(57)【要約】【課題】シール材の接合部と、接合部以外の一般部との圧縮荷重の差が小さくシール性に優れるシール材を容易に製造する。【解決手段】一対の保持機構６０によりシール素材１１の相対する端末部１２、１４を外側から囲んで保持するとともに、両端末部１２、１４の間に接合シート材４０を配置する。一対の保持機構６０を相対的に接近させて両端末部１２、１４同士を接合シート材４０を間に挟んで押し付けるとともに、加熱手段６８によって接合シート材４０を中空シール部３０の外側方向から加熱する。接合シート材４０のうち、接触面部分４１あるいはその近傍部分の温度が他の部分の温度よりも高くなりかつ強度が低下したときに、中空シール部３０の中空部３３の横断面形状に対応する接合シート材４０の中空部対応領域４２に破断力を作用させて、その中空部対応領域４２を破断させる。【選択図】　　　　図１０
2004130552.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性体よりなる中空シール部を長手方向に沿って有する単数又は複数の長尺なシール素材の相対する端末部同士を接合シート材を間に挟んで相対的に押し付けて接合することでシール材を製造する方法であって、
相対的に接近可能で加熱手段を有する一対の保持機構が離反した状態で、これら一対の保持機構により前記シール素材の相対する端末部の近傍部分における相互の中空シール部を外側から囲んで保持するとともに、前記シール素材の相対する端末部の間に前記接合シート材を配置し、
前記一対の保持機構を相対的に接近させて前記シール素材の相対する端末部同士を前記接合シート材を間に挟んで押し付けるとともに、前記加熱手段によって前記接合シート材を前記中空シール部の外側方向から加熱し、
前記接合シート材のうち、前記シール素材の端末部との接触面部分あるいはその近傍部分の温度が他の部分の温度よりも高くなり、かつ前記接触面部分あるいはその近傍部分の強度が他の部分よりも低下したときに、前記中空シール部の中空部の横断面形状に対応する前記接合シート材の中空部対応領域でその接合シート材に破断力を作用させて、前記接合シート材の中空部対応領域を破断させ、
前記接合シート材の残存する前記接触面部分で前記シール素材の相対する端末部同士を接合することを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載のシール材の製造方法であって、
接合シート材の中空部対応領域を破断させる際、前記接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差を生じさせ、その気圧差によって、前記接合シート材の中空部対応領域を破断させることを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載のシール材の製造方法であって、
接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差を生じさせるために、前記両中空部のうち、一方の中空部の気圧を急激に増大させること、及び／又は他方の中空部の気圧を急激に減小させることで前記気圧差を生じさせることを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項４】
請求項３に記載のシール材の製造方法であって、
中空部の気圧を急激に増大させる際、一方の中空シール部の中空部内において、圧縮空気を吹き込むことを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項５】
請求項３に記載のシール材の製造方法であって、
中空部の気圧を急激に増大させる際、一方の中空シール部の中空部を急激に潰して前記中空部の容積を減小させ、その容積減少に伴う余剰空気により前記中空部の気圧を急激に増大させることを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項６】
請求項２に記載のシール材の製造方法であって、
接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差を生じさせる際、
少なくとも一方の中空シール部の中空部の所定位置を塞ぎ、前記中空部が実質的に閉鎖された状態で気圧差を生じさせることを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項７】
請求項１に記載のシール材の製造方法であって、
接合シート材の中空部対応領域に対し、その中空部対応領域と略直交する方向に破断力を作用させる際、一方の中空シール部の中空部に破断具を挿入し、その破断具を前記接合シート材の厚さ方向にシート材を越える位置まで移動させることで前記接合シート材の中空部対応領域を破断させることを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項８】
請求項７に記載のシール材の製造方法であって、
中空シール部の中空部の横断面外形状と略同一の外形状をなす破断具を用いて接合シート材の中空部対応領域を破断させることを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載のシール材の製造方法であって、
中空シール部は加硫したスポンジゴムよりなり、
接合シート材として未加硫のゴムシートを用い、前記接合シート材の接触面部分でゴムシートの加硫を行うと共に、シール素材の端末同士を加硫接合することを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載のシール材の製造方法であって、
接合シート材の接触面部分からの加熱は、一対の保持機構の保持部からの熱の伝導及び／又は中空シール部からの熱の伝導によって行われることを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載のシール材の製造方法であって、接合シート材の中空部対応領域が破断された後、引き続いて接合シート材の残された部分を加硫完了するまで加熱することを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載のシール材の製造方法であって、
シール素材の相対する端末部の間に接合シート材を配置する際、常温を越え軟化温度を下回る温度に予め加熱された接合シート材を用いることを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項１３】
弾性体よりなる中空シール部を長手方向に沿って有する単数又は複数の長尺なシール素材の相対する端末部同士を接合シート材を間に挟んで相対的に押し付けて接合することでシール材を製造する装置であって、
前記シール素材の相対する端末部の近傍部分における相互の中空シール部を外側から囲んで保持するとともに相対的に接近可能な一対の保持機構と、
前記一対の保持機構を相対的に接近させて前記シール素材の相対する端末部同士を前記接合シート材を間に挟んで押し付ける際、前記接合シート材を前記シール素材の相対する端末部に接する前記接合シート材の接触面部分からの伝導加熱によって加熱する加熱手段と、
前記接合シート材のうち、前記シール素材の端末部との接触面部分あるいはその近傍部分の温度が他の部分の温度よりも高くなりかつ前記接触面部分あるいはその近傍部分の強度が他の部分よりも低下したときに、前記中空シール部の中空部の横断面形状に対応する前記接合シート材の中空部対応領域で前記接合シール材に破断力を作用させて、前記接合シート材の中空部対応領域を破断させる破断力付与手段と、を備えていることを特徴とするシール材の製造装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載のシール材の製造装置であって、
破断力付与手段は、接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差を生じさせる気圧差発生装置によって構成されていることを特徴とするシール材の製造装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載のシール材の製造装置であって、
気圧差発生装置は、接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧を急激に増大させる加圧装置と、接合シート材を境とする他方の中空シール部の中空部の気圧を急激に減小させる減圧装置とのうち、少なくとも一方の装置を備えていることを特徴とするシール材の製造装置。
【請求項１６】
請求項１５に記載のシール材の製造装置であって、
気圧差発生装置は、接合シート材のうち、接触面部分あるいはその近傍部分の温度が他の部分の温度よりも高くなりかつ前記接触面部分あるいはその近傍部分の強度が他の部分よりも低下したときに、タイマー手段によって、作動制御されることを特徴とするシール材の製造装置。
【請求項１７】
請求項１４又は１５に記載のシール材の製造装置であって、
気圧差発生装置によって、接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差を生じさせる際、少なくとも一方の中空シール部の中空部の所定位置を塞ぐ閉塞手段を備えていることを特徴とするシール材の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内部に空間部を有する箱体とその箱体の開口に開閉可能に装着される蓋体との間に介在されてシール性を確保するためのシール材の製造方法とその製造装置に関し、例えば、車両のドアと車体のドア開口部との間に介在されるシール材、冷蔵庫の開閉ドアに用いられるシール材等を製造するシール材の製造方法と、そのシール材の製造装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば、車両のドアと車体のドア開口部との間に介在されるシール材（ドアシール、ドアオープニングトリム等とも呼ばれることがある）において、弾性体よりなる中空シール部を長手方向に沿って有する単数又は複数の長尺なシール素材の相対する端末部同士を接合シート材を間に挟んで押し付けて接合することでシール材が構成されるものがある。
このようなシール材の接合部において、接合シート材を境とする両中空シール部の中空部が接合シート材の中空部対応領域によって塞がれた状態となる。これによってシール材の接合部と、接合部以外の一般部との圧縮荷重（言い換えると弾性変形力）の差が大きくなり、その差によってシール性が悪くなる場合があった。
このような不具合を軽減するため、長尺なシール素材の相対する端末部同士を接合シート材を間に挟んで相対的に押し付けて接合してシール材の製造する際、一方の中空シール部の中空部に突差し棒を挿入し、その突差し棒先端の突差し部によって接合シート材の中空部対応領域の略中心部を突差して破断する方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
すなわち、接合シート材の中空部対応領域の略中心部を突差して破断することで、シール材の接合部と、接合部以外の一般部との圧縮荷重（言い換えると弾性変形力）の差が小さくなる。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−３４１２０７（第５頁〜第７頁、図１〜図６）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記した従来のシール材の製造方法においては、突差し棒先端の突差し部で、接合シート材の中空部対応領域の略中心部を突差して破断する方法である。このため、接合シート材の中空部対応領域が部分的に残留する恐れがあった。
また、接合シート材の中空部対応領域の破断不良によって残留部分が多くなると、シール材の接合部と、接合部以外の一般部との圧縮荷重（言い換えると弾性変形力）の差を小さくすることができない場合がある。
【０００５】
この発明の目的は、前記従来の問題点に鑑み、シール材の接合部と、接合部以外の一般部との圧縮荷重の差が小さくシール性に優れるシール材を容易に製造することができるシール材の製造方法とその製造装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１の発明に係るシール材の製造方法は、弾性体よりなる中空シール部を長手方向に沿って有する単数又は複数の長尺なシール素材の相対する端末部同士を接合シート材を間に挟んで相対的に押し付けて接合することでシール材を製造する方法であって、
相対的に接近可能で加熱手段を有する一対の保持機構が離反した状態で、これら一対の保持機構により前記シール素材の相対する端末部の近傍部分における相互の中空シール部を外側から囲んで保持するとともに、前記シール素材の相対する端末部の間に前記接合シート材を配置し、
前記一対の保持機構を相対的に接近させて前記シール素材の相対する端末部同士を前記接合シート材を間に挟んで押し付けるとともに、前記加熱手段によって前記接合シート材を前記中空シール部の外側方向から加熱し、
前記接合シート材のうち、前記シール素材の端末部との接触面部分あるいはその近傍部分の温度が他の部分の温度よりも高くなり、かつ前記接触面部分あるいはその近傍部分の強度が他の部分よりも低下したときに、前記中空シール部の中空部の横断面形状に対応する前記接合シート材の中空部対応領域でその接合シート材に破断力を作用させて、前記接合シート材の中空部対応領域を破断させ、
前記接合シート材の残存する前記接触面部分で前記シール素材の相対する端末部同士を接合することでシール材を製造する。
【０００７】
請求項１の発明に係るシール材の製造方法によると、中空シール部の外側方向から接合シート材を加熱し、その接合シート材の接触面部分あるいはその近傍部分の強度が他の部分よりも低下したときに、接合シート材の中空部対応領域に破断力を作用させ中空部対応領域を破断させる。このため、接合シート材の中空部対応領域の周縁部、すなわち、中空シール部の内周壁面に沿って接合シート材の中空部対応領域を奇麗にかつ容易に破断することができる。
また、前記したようにして製造されるシール材は、その接合シート材による接合部と、接合部以外の一般部との圧縮荷重の差が無くなり、又は小さくなり、長手方向で均一なシール性を良好に得ることができる。
【０００８】
請求項２の発明に係るシール材の製造方法は、請求項１に記載のシール材の製造方法であって、接合シート材の中空部対応領域を破断させる際、前記接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差を生じさせ、その気圧差によって、前記接合シート材の中空部対応領域を破断させることを特徴とする。
したがって、一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差による破断力よって中空シール部の内周壁面に沿って接合シート材の中空部対応領域をより一層奇麗に破断することができる。このため、接合シート材の中空部対応領域の破断不良による不具合、例えば、接合シート材の中空部対応領域が部分的に中空シール部の内周壁面に残留し、その残留片によって接合部の圧縮荷重が増大されることを防止することができる。
【０００９】
請求項３の発明に係るシール材の製造方法は、請求項２に記載のシール材の製造方法であって、接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差を生じさせるために、前記両中空部のうち、一方の中空部の気圧を急激に増大させること、及び／又は他方の中空部の気圧を急激に減小させることで前記気圧差を生じさせることを特徴とする。
したがって、一方の中空シール部の中空部に対する圧縮空気の吹き込みや火薬の制御された爆発などで、一方の中空シール部の中空部の気圧を急激に増大させることで、接合シート材の中空部対応領域を瞬時にかつ良好に破断することができ、シール材の製造効率を高めることができる。
また、他方の中空シール部の中空部を、減圧源（真空ポンプ）に接続して急激に減小させることで、接合シート材の中空部対応領域を瞬時にかつ良好に破断することができ、シール材の製造効率を高めることができる。
また、前記両者を併用することによって、シール材の製造効率をより一層高めることができる。
【００１０】
請求項４の発明に係るシール材の製造方法は、請求項３に記載のシール材の製造方法であって、中空部の気圧を急激に増大させる際、一方の中空シール部の中空部内において、圧縮空気を吹き込むことを特徴とする。
したがって、一方の中空シール部の中空部内において、接合シート材の中空部対応領域に圧縮空気を吹き込むことによって、接合シート材の中空部対応領域を効率よく破断することができる。
【００１１】
請求項５の発明に係るシール材の製造方法は、請求項３に記載のシール材の製造方法であって、中空部の気圧を急激に増大させる際、一方の中空シール部の中空部を急激に潰して前記中空部の容積を減小させ、その容積減少に伴う余剰空気により前記中空部の気圧を急激に増大させることを特徴とする。
したがって、一方の中空シール部の中空部を急激に潰すという簡単な操作によって接合シート材の中空部対応領域を破断することができ、圧縮空気を吹き込むための加圧装置の設備やその加圧装置の圧縮空気用の噴出口を一方の中空シール部に挿入するための孔を明ける必要がなくなる。
【００１２】
請求項６の発明に係るシール材の製造方法は、請求項２に記載のシール材の製造方法であって、接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差を生じさせる際、少なくとも一方の中空シール部の中空部の所定位置を塞ぎ、中空部が実質的に閉鎖された状態で気圧差を生じさせることを特徴とする。
したがって、中空シール部の中空部の空気が外部に逃げて気圧の増加が妨げられたり、あるいは中空シール部の中空部に外気が流入して気圧の減小が妨げられることを防止することができ、気圧差の不足による破断不良を防止することができる。
【００１３】
請求項７の発明に係るシール材の製造方法は、請求項１に記載のシール材の製造方法であって、接合シート材の中空部対応領域に対し、その中空部対応領域と略直交する方向に破断力を作用させる際、一方の中空シール部の中空部に破断具を挿入し、その破断具を前記接合シート材の厚さ方向にシート材を越える位置まで移動させることで前記接合シート材の中空部対応領域を破断させることを特徴とする。
したがって、破断具を接合シート材の厚さ方向にシート材を越える位置まで移動させることで接合シート材の中空部対応領域を確実に破断することができる。また、作業者の手作業によって破断具を移動して接合シート材の中空部対応領域を破断することで、その中空部対応領域を破断する感触が作業者に伝わるため、破断不良を防止することができる。
【００１４】
請求項８の発明に係るシール材の製造方法は、請求項７に記載のシール材の製造方法であって、中空シール部の中空部の横断面外形状と略同一の外形状をなす破断具を用いて接合シート材の中空部対応領域を破断させることを特徴とする。したがって、中空シール部の内周壁面に沿って接合シート材の中空部対応領域を確実に破断することができる。このため、接合シート材の中空部対応領域の破断不良による不具合、例えば、接合シート材の中空部対応領域が部分的に中空シール部の内周壁面に残留し、その残留片によって接合部の圧縮荷重が増大されることを防止することができる。
【００１５】
請求項９の発明に係るシール材の製造方法は、請求項１〜８のいずれか一項に記載のシール材の製造方法であって、中空シール部は加硫したスポンジゴムよりなり、接合シート材として未加硫のゴムシートを用い、前記接合シート材の接触面部分でゴムシートの加硫を行うと共に、シール素材の端末同士を加硫接合することを特徴とする。
したがって、接合シート材は、その加硫が完了する前のゴム弾性（強度）が低下する時点で中空部対応領域の周縁部、すなわち、中空シール部の中空部の内周壁面に沿って容易に破断され、残された接合シート材の接触面部分において長尺のシール素材の端末部同士を加硫接合によりしっかりと連結して接合することができる。
【００１６】
請求項１０の発明に係るシール材の製造方法は、請求項１〜９のいずれか一項に記載のシール材の製造方法であって、接合シート材の接触面部分からの加熱は、一対の保持機構の保持部からの熱の伝導及び／又は中空シール部からの熱の伝導によって行われることを特徴とする。
したがって、一対の保持機構の保持部からの熱の伝導及び／又は中空シール部からの熱の伝導によって接合シート材が接触面部分から良好に加熱される。すなわち、接合シート材の接触面部分やその近傍の強度を、同接合シート材の中空部対応領域の中央部の強度よりも良好に低下させることができる。そして、接合シート材の接触面部分やその近傍の強度が所定まで低下したタイミングで接合シート材の中空部対応領域に破断力が作用されることにより、接合シート材の中空部対応領域が中空シール部の中空部の内周壁面に沿って確実に破断される。
【００１７】
請求項１１の発明に係るシール材の製造方法は、請求項９又は１０に記載のシール材の製造方法であって、接合シート材の中空部対応領域が破断された後、引き続いて接合シート材の残された部分を加硫完了するまで加熱することを特徴とする。
したがって、中空シール部の端面に対する接合シート材の接触面部分が加硫完了するまで加熱されるので、長尺のシール素材の端末部同士を接合シート材の加硫接合により確実に接合することができる。
【００１８】
請求項１２の発明に係るシール材の製造方法は、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のシール材の製造方法であって、シール素材の相対する端末部の間に接合シート材を配置する際、常温を越え軟化温度を下回る温度に予め加熱された接合シート材を用いることを特徴とする。
したがって、接合シート材の接触面部分やその近傍の強度が所定まで低下するのに必要な時間を短縮することができるとともに、その時間を正確に推定することができる。この結果、生産性の向上や接合シート材の中空部対応領域の破断不良の防止に効果が大きい。
【００１９】
また、請求項１３の発明に係るシール材の製造装置は、弾性体よりなる中空シール部を長手方向に沿って有する単数又は複数の長尺なシール素材の相対する端末部同士を接合シート材を間に挟んで相対的に押し付けて接合することでシール材を製造する装置であって、
前記シール素材の相対する端末部の近傍部分における相互の中空シール部を外側から囲んで保持するとともに相対的に接近可能な一対の保持機構と、
前記一対の保持機構を相対的に接近させて前記シール素材の相対する端末部同士を前記接合シート材を間に挟んで押し付ける際、前記接合シート材を前記シール素材の相対する端末部に接する前記接合シート材の接触面部分からの伝導加熱によって加熱する加熱手段と、
前記接合シート材のうち、前記シール素材の端末部との接触面部分あるいはその近傍部分の温度が他の部分の温度よりも高くなりかつ前記接触面部分あるいはその近傍部分の強度が他の部分よりも低下したときに、前記中空シール部の中空部の横断面形状に対応する前記接合シート材の中空部対応領域で前記接合シール材に破断力を作用させて、前記接合シート材の中空部対応領域を破断させる破断力付与手段と、を備えていることを特徴とする。
したがって、一対の保持機構と、加熱手段と、破断力付与手段と、を備えたシール材の製造装置を用いることによって、請求項１に記載のシール材の製造方法を容易に実施することができ。
【００２０】
請求項１４の発明に係るシール材の製造装置は、請求項１３に記載のシール材の製造装置であって、破断力付与手段は、接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差を生じさせる気圧差発生装置によって構成されていることを特徴とする。
したがって、破断力付与手段が気圧差発生装置によって構成されることで、請求項２に記載のシール材の製造方法を容易に実施することができる。
【００２１】
請求項１５の発明に係るシール材の製造装置は、請求項１４に記載のシール材の製造装置であって、請求項１４に記載のシール材の製造装置であって、
気圧差発生装置は、接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧を急激に増大させる加圧装置と、接合シート材を境とする他方の中空シール部の中空部の気圧を急激に減小させる減圧装置とのうち、少なくとも一方の装置を備えていることを特徴とする。
したがって、気圧差発生装置が加圧装置と減圧装置とのうち、少なくとも一方の装置を備えることで、請求項３に記載のシール材の製造方法を容易に実施することができる。
【００２２】
請求項１６の発明に係るシール材の製造装置は、請求項１５に記載のシール材の製造装置であって、気圧差発生装置は、接合シート材のうち、接触面部分あるいはその近傍部分の温度が他の部分の温度よりも高くなりかつ前記接触面部分あるいはその近傍部分の強度が他の部分よりも低下したときに、タイマー手段によって、作動制御されることを特徴とする。
したがって、タイマー手段によって、気圧差発生装置を作動制御する簡単な構成によって、接合シート材の接触面部分やその近傍の強度が所定まで低下したところで、接合シート材の中空部対応領域を破断することができる。
【００２３】
請求項１７の発明に係るシール材の製造装置は、請求項１４又は１５に記載のシール材の製造装置であって、気圧差発生装置によって、接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差を生じさせる際、少なくとも一方の中空シール部の中空部の所定位置を塞ぐ閉塞手段を備えていることを特徴とする。
したがって、閉塞手段によって少なくとも一方の中空シール部の中空部の所定位置を塞ぐことで、中空シール部の中空部の高圧空気が外部に不測に流出したり、あるいは中空シール部の負圧となった中空部に外気が不測に流入する不具合を防止することができため、請求項６に記載のシール材の製造方法を容易に実施することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
この発明の実施の形態を図面にしたがって説明する。
図は車両用のドアと車両ボディのドア開口部との間に介在されるシール材（ドアシール、ドアオープニングトリム等とも呼ばれることがある）の一部を示す斜視図である。図２は図１のＩＩーＩＩ線に沿う横断面図である。図３は図２のＩＩＩーＩＩＩ線に沿う縦断面図である。図４はシール材の全体を示す説明図ある。
図１〜図４に示すように、車両ボディのドア開口部の内周縁部に沿って形成されたフランジ部３に差し込まれて装着されるシール材１０は、１つの長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４（長手方向両端部）同士を、接合シート材４０を間に挟んで接合（連結）されることによって構成されている。
【００２５】
図３に示すように、シール材１０の主体部（一般部）を構成する長尺のシール素材１１は、その長手方向に沿って取付部１５と中空シール部３０とそれぞれを備えている。
取付部１５は、車両ボディのフランジ部３に差し込み可能な差込溝１９を構成するために頂部１６、外側壁１７及び内側壁１８を備えて横断面で略Ｕ字状に形成されている。また、取付部１５の差込溝１９の外側壁１７側には、車両ボディのフランジ部３の外側面に当接する複数の突条２０がそれぞれ突設され、内側壁１８側には車両ボディのフランジ部３の内側面に弾性変形して圧接する保持リップ２１が形成されている。さらに、取付部１５の内側壁１８と頂部１６との境部近傍から車内側に向けて延長リップ２２が略傾斜状をなして一体に延出されている。なお、突条２０、保持リップ２１及び延長リップ２２は、取付部１５の押出成形と同時にかつ同取付部１５と同材料によって一体に形成されている。
【００２６】
また、取付部１５の押出成形の際、その取付部１５の長手方向に沿いかつ取付部１５の肉厚の略中央部に位置して金属製の魚骨状打抜芯材２５が埋設（インサート）されている。
また、中空シール部３０は、取付部１５の外側壁１７の長手方向に沿ってかつ共押出によって一体に形成されている。この中空シール部３０は、中空部３３（空洞部）と、その中空部３３を取り囲むようにして横断面略Ｃ字状に形成されてその両端の根元部３２が取付部１５の外側壁１７に一体に連結された中空シール壁３１とを備えている。
【００２７】
また、長尺のシール素材１１の取付部１５及び中空シール部３０の中空シール壁３１は、共に熱加硫を行う弾性体の押出成形（共押出）によって一体に形成され、加硫槽において所定温度で加熱されて加硫されている。また、長尺のシール素材１１を形成するための熱加硫を行う弾性体としては、例えば、エチレンプロピレンジエンゴム（以下、ＥＰＤＭという）、クロロプレンゴム、ブタジエンゴム等のソリッドゴム又はスポンジゴムが用いられる。
この実施の形態において、取付部１５は、ＥＰＤＭの非発泡の又は僅かに発泡したソリッドゴムより形成され、中空シール部３０の中空シール壁３１は、ＥＰＤＭの発泡したスポンジゴムより形成されている。なお、僅かに発泡したソリッドゴムとは、具体的には、発泡率が３０％以下、比重が０．９以上のものをいう。
【００２８】
接合シート材４０は、未加硫のＥＰＤＭのソリッドゴムより形成されている。そして、加硫が完了しているシール素材１１の相対する端末部１２、１４同士を未加硫の接合シート材４０を間に挟んで相対的に押し付けるとともに、接合シート材４０を加熱して加硫させることで、これら端末部１２、１４の端面に接する接合シート材４０の接触面部分４１（接合部分）において加硫接合によって接合（連結）される。これによってシール材１０が構成される。
また、図３に示すように、中空シール部３０の中空部３３の横断面形状に対応する接合シート材４０の中空部対応領域４２が、中空シール部３０の中空部３３の内周壁面に沿って破断（分離）され、その破断された中空部対応領域４２ａが取付部１５の外側壁１７に沿って倒されて付着される。そして、シール素材１１（取付部１５及び中空シール部３０）の外周からはみ出した接合シート材４０の外側はみ出し部４３が取り除かれることによって、製品となるシール材１０が構成（製造）される。
【００２９】
前記したように構成されるシール材１０は、その接合シート材４０による接合部において圧縮荷重が過大となる不具合が防止される。言い換えると、接合シート材４０の接触面部分４１がなす接合部と、接合部以外の一般部との圧縮荷重の差を小さくすることができ、シール性に優れたものとなる。
【００３０】
次に、この発明の実施の形態に係るシール材の製造装置を説明する。
シール材の製造装置全体を示す図５において、シール材の製造装置５０は、一対の保持機構６０、加熱手段６８、破断力付与手段としての気圧差発生装置を構成する加圧装置８２、減圧装置８６、タイマー手段１０１を有する制御装置１００、及び閉塞手段１１０を備えている。
一対の保持機構６０は、ベース体５１の上面の略中央部に突設された位置決めストッパ５２を境としてベース体５１の上面に相対的に接近及び離反可能に配設されている。また、一対の保持機構６０は、図示しないガイド手段によって進退案内されるとともに、押圧シリンダ７１、７３（エアーシリンダー）のシリンダロッド７２、７４によってそれぞれ個別に前進動作されるようになっている。また、両押圧シリンダ７１、７３は、制御装置１００から伝達される信号によってそれぞれ切換制御される電磁切換弁７５、７６を介して作動制御されるようになっている。
【００３１】
また、図６に示すように、一対の保持機構６０は、長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４の近傍部分における相互の中空シール部３０並びに取付部１５を外側から囲んで保持する保持型６１（この発明の保持部に相当する）をそれぞれ備えている。これら保持型６１は、複数の分割型６２、６３、６４、６５によって拡開可能に構成されるとともに、シール素材１１の相対する端末部１２、１４を解放可能に保持する保持空間６６を構成している。
また、図７に示すように、両保持型６１の相対する端面には、その保持空間６６の外周縁に沿って切断刃６７がそれぞれ突設されている。
さらに、一対の保持機構６０の保持型６１には、接合シート材４０をシール素材１１の相対する端末部１２、１４に接する接合シート材４０の接触面部分４１からの伝導加熱によって加熱する加熱手段６８としての加熱用ヒータ６９が設られている。
【００３２】
また、この実施の形態において、一対の保持機構６０の両保持型６１の間には基準板５５が進退可能に配設される。この基準板５５は、図７に示すように両保持型６１間に存在してこれら両保持型６１を所定の間隔を隔てて位置合わせする前進位置（図７の実線で示す位置）と、両保持型６１の間から退避する後退位置（図７の２点鎖線で示す位置）とに進退されるようになっている。
【００３３】
破断力付与手段としての気圧差発生装置は、接合シート材４０を境とする一方の中空シール部３０の中空部３３の気圧と、他方の中空シール部３０の中空部３３の気圧との間に急激な気圧差を生じさせ、中空シール部３０の中空部３３の横断面形状に対応する接合シート材４０の中空部対応領域４２を破断させるようになっている。
また、気圧差発生装置は、接合シート材４０を境とする一方の中空シール部３０の中空部３３の気圧を急激に増大させる加圧装置８２と、接合シート材４０を境とする他方の中空シール部３０の中空部３３の気圧を急激に減小させる減圧装置９０とのうち、少なくとも一方の装置を備えることで構成される。また、気圧差発生装置は、加圧装置８２と減圧装置９０との双方の装置を備えることが望ましい（図５参照）。
【００３４】
また、気圧差発生装置としての加圧装置８２及び減圧装置９０は、接合シート材４０のうち、接触面部分４１あるいはその近傍部分の温度が他の部分の温度よりも高くなりかつ前記接触面部分４１あるいはその近傍部分の強度が他の部分よりも低下したときに、制御装置１００のタイマー手段１０１によって作動制御されることが望ましい。
すなわち、この実施の形態において、図５に示すように、加圧装置８２は、加圧源（圧縮空気供給源）としてのコンプレッサー８３と、そのコンプレッサー８３に加圧用電磁弁８６を介して連通されかつ先端部の噴出口８５が一方の中空シール部３０の中空部３３に挿入される圧縮空気供給管８４と、を備えて構成されている。
また、減圧装置９０は、減圧源（負圧源）としての真空ポンプ９１と、その真空ポンプ９１に減圧用電磁弁９４を介して連通されかつ先端部の吸引口９３が他方の中空シール部３０の中空部３３に挿入される減圧用吸引管９２、を備えて構成されている。
そして、加圧用電磁弁８６と減圧用電磁弁９４は、制御装置１００のタイマー手段１０１のタイムアップによって同制御装置１００から伝達される信号によって略同時に切換制御されるようになっている。
【００３５】
閉塞手段１１０は、気圧差発生装置によって、接合シート材４０を境とする一方の中空シール部３０の中空部３３の気圧と、他方の中空シール部３０の中空部３３の気圧との間に急激な気圧差を生じさせる際、少なくとも一方の中空シール部３０の中空部３３の所定位置を塞ぐようになっている。
この実施の形態において、接合シート材４０を境として相対する中空シール部３０の所定位置に、これら中空シール部３０を外側から押圧して当該部位を塞ぐ閉塞具１１１がそれぞれ設けられている（図５参照）。
【００３６】
次に、上述したように構成されるこの実施の形態のシール材の製造装置の作用説明ととともに、シール材の製造方法を図６〜図１０にしたがって説明する。
まず、加硫が完了している長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４を一対の保持機構６０の両保持型６１の保持空間６６によって保持してセットする。この際、シール素材１１の相対する端末部１２、１４の端面が一対の保持機構６０の両保持型６１の切断刃６７の先端と略同一面をなすようにセットされる（図７参照）。また、一対の保持機構６０の両保持型６１を構成する分割型６２、６３、６４、６５が閉じ状態に保持される（図６参照）。この際、一対の保持機構６０の両保持型６１の保持空間６６の周壁面形状が、長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４の外郭形状よりも適宜に小さくなるように構成されることが望ましい。これによって両保持型６１の保持空間６６の周壁面と、シール素材１１の相対する端末部１２、１４（取付部１５及び中空シール部３０）の外周面との間に所定の摩擦力を付与することができ、一対の保持機構６０の両保持型６１の保持空間６６にシール素材１１の相対する端末部１２、１４を良好に保持することができる。ひいては、その後の工程において、一対の保持機構６０の両保持型６１の保持空間６６に対し、シール素材１１の相対する端末部１２、１４が長手方向に相対的に位置ずれして接合不良を招くという不具合を防止することができる。
【００３７】
次に、図７に示すように、一対の保持機構６０のうち、一方（図７に向かって左側）の保持機構６０の保持型６１の一側面が位置決めストッパ５２の一側ストッパ面に当接された状態において、その保持型６１の切断刃６７の先端に基準板５５の一側面を当接される。ここで、他方の保持機構６０の保持型６１の一側面が位置決めストッパ５２の他側ストッパ面に当接する位置まで前進され、これによって、一対の保持機構６０の両保持型６１が所定の間隔を保って位置決めされる。
【００３８】
なお、一対の保持機構６０の移動（接近、離反動作）や基準板５５の移動（進退動作）は作業者に手作業によって行ってもよく、自動的に行うことも可能である。
また、図７に示すように、位置決めストッパ５２の厚さ寸法をＴとし、両保持型６１の相対する一側面からの両切断刃６７の突出寸法をそれぞれＰ１、Ｐ２としたときに、「Ｔ≦Ｐ１＋Ｐ２」の関係となるように設定されている。これによって両切断刃６７の刃先が相互に衝突して損傷される不具合が防止されるようになっている。
【００３９】
次に、図８に示すように、一対の保持機構６０の両保持型６１の間から基準板５５が退避された後、一方の保持型６１の一側面に未加硫のゴムシートよりなる接合シート材４０が、自身の粘着力によって貼り付けられてセットされる。
また、長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４の近傍において両中空シール部３０の中空部３３のうち、一方の中空部３３には加圧装置８２の圧縮空気供給管８４の噴出口８５がその中空部３３に明けられた挿入孔（スリットでもよい）から挿入される。また、他方の中空部３３には減圧装置９０の吸引管９２の吸引口９３が中空部３３に明けられた挿入孔（スリットでもよい）から挿入される（図８において減圧装置９０は図示省略）。
【００４０】
また、接合シート材４０としては、厚さ寸法が０．１ｍｍ〜５．０ｍｍの未加硫のゴムシートを用いことができる。実用的には、厚さ寸法が０．５ｍｍ〜３．０ｍｍの未加硫のゴムシートが用いられることが望ましく、厚さ寸法が０．８ｍｍ〜２．０ｍｍの未加硫のゴムシートが用いられることが最適である。すなわち、接合シート材４０として厚さ寸法が５ｍｍを越える未加硫のゴムシートが用いられると、その接合シート材４０の加熱による加硫完了時間が長くなり、生産性が悪化する。
これとは逆に、接合シート材４０として厚さ寸法が０．１ｍｍを下回る未加硫のゴムシートが用いられると、薄すぎて破れ易く取り扱いが厄介となるとともに、長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４同士の隙間を埋められず接合不良が生じ易くなる。
また、この実施の形態における長尺のシール素材１１が加硫が完了したゴム押出材である場合、接合シート材４０は、長尺のシール素材１１の加硫温度よりも低い温度で加硫（架橋）が行われるように、その接合シート材４０の組成を設定しておくことが望ましい。この場合、長尺のシール素材１１に過度の温度の熱が加わり、熱変質する不具合を防止することができる。
【００４１】
一対の保持機構６０のうち、一方の保持機構６０の保持型６１の一側面に接合シート材４０が貼り付けられてセットされ後、図示しない始動スイッチを操作すると、そのスイッチの信号に基づいて制御装置１００から出力される信号によって、押圧シリンダ７１、７３に対する電磁切換弁７５、７６がそれぞれ作動制御される。
すると、図９に示すように、一対の保持機構６０にそれぞれ対応する押圧シリンダ７１、７３のシリンダロッド７２、７４がそれぞれ伸長される。そして、一方（図９に向かって左側）の保持機構６０の保持型６１は位置決めストッパ５２の一側ストッパ面に当接した状態に保持される。また、他方（図９に向かって右側）の保持機構６０の保持型６１が一方の保持機構６０の保持型６１に接合シート材４０を間に挟んで当接する位置まで接近される。
この際、一方の保持機構６０の保持型６１に対する押圧シリンダ７３のシリンダロッド７４による押圧力が、他方の保持機構６０の保持型６１に対する押圧シリンダ７１のシリンダロッド７２による押圧力よりも適宜に大きく設定されている。これによって、一方の保持機構６０の保持型６１は位置決めストッパ５２の一側ストッパ面に当接した状態に保持され、押圧シリンダ７３のシリンダロッド７４による押圧力に抗して不測に移動する不具合が防止される。
【００４２】
また、図９に示すように、一対の保持機構６０の保持型６１が接合シート材４０と間に挟んで当接する位置まで接近したときには、接合シート材４０は圧縮されない状態ある。したがって、接合シート材４０は、両保持型６１の切断刃６７の内方に位置する部分の厚さ寸法Ｔ１と外方に位置する厚さ寸法Ｔ２は同寸法である。この際、位置決めストッパ５２の他側ストッパ面と他方の保持機構６０の保持型６１との間には、後の工程で行われる接合シート材４０の圧縮寸法に対応する大きさの隙間Ｓが設けられるように設定されている。
【００４３】
引き続く押圧シリンダ７１、７３のシリンダロッド７２、７４の押圧力によって、図に示すように、他方（図９に向かって右側）の保持機構６０の保持型６１の一側面が位置決めストッパ５２の他側ストッパ面に当接する位置まで移動される。
これによって、一方の保持機構６０の保持型６１の切断刃６７に他方の保持機構６０の保持型６１の切断刃６７が当接あるいは近接する位置まで移動される。そして、接合シート材４０は、その切断刃６７の外方に張り出した外側はみ出し部４３に対し両切断刃６７による切り込み入れられる。また、長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４の相互の端面にそれぞれ接触する接合シート材４０の接触面部分４１では、その厚さ寸法がＴ３となり、前記隙間Ｓに相当する分だけ圧縮される。このときの接合シート材４０の接触面部分４１の厚さ寸法Ｔ３は０．５ｍｍ程度となることが望ましい。但し、この場合、接合シート材４０の他の部分の厚さ寸法Ｔ１及びＴ２は、前述したように０．８ｍｍ〜２．０ｍｍであることが最適である。
【００４４】
一方、一対の保持機構６０の両保持型６１は、その一方の保持機構６０の保持型６１の一側面に接合シート材４０がセットされる前に加熱手段としての加熱用ヒータ６９によって所定温度に加熱される。これによって、接合シート材４０は、中空シール部３０の外方から中心側に向けて加熱される。
特に、接合シート材４０は、一対の保持機構６０の両保持型６１からの熱の伝導及び／又は長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４（中空シール部３０及び取付部１５）の端面からの熱の伝導によって、その接触面部分４１から中空部対応領域４２の中心側に向けて加熱される。
【００４５】
接合シート材４０のうち、接触面部分４１あるいはその近傍部分の温度が他の部分の温度よりも高くなり、かつ接触面部分４１あるいはその近傍部分の強度が他の部分よりも低下したときに、接合シート材４０の中空部対応領域４２に破断力を作用させて、その中空部対応領域４２を中空シール部３０の内周壁面に沿って破断させる。
【００４６】
図１１は、接合シート材４０の加熱の進行状態を矢印で表している。図から明きらかなように、接合シート材４０は、接触面部分４１の外側及び接触面部分４１から中空部対応領域４２の中心側に向けて加熱される。
また、図１２は、未加硫のゴムシートよりなる接合シート材４０の強度（粘度）の変化を縦軸で表し、加熱時間を横軸で表した特性図である。
また、図１２において、２点鎖線で示す特性曲線Ａは両保持型６１が２２０℃〜２５０℃の温度で加熱された状態にあるときの接合シート材４０の特性を示し、実線で示す特性曲線Ｂは両保持型６１が１８０℃〜２２０℃の温度で加熱された状態にあるときの接合シート材４０の特性を示し、破線で示す特性曲線Ｃは両保持型６１が１４０℃〜１８０℃の温度で加熱された状態にあるときの接合シート材４０の特性を示す。
そして、接合シート材４０が特性曲線Ａを描く材料からなる場合には、接触面部分４１あるいはその近傍部分の強度低下が大きい範囲Ａ１内において破断力を作用させることが望ましい。接合シート材４０が特性曲線Ｂを描く場合には、接触面部分４１あるいはその近傍部分の強度低下が大きい範囲Ｂ１内において破断力を作用させることが望ましい。接合シート材４０が特性曲線Ｃを描く場合には、接触面部分４１あるいはその近傍部分の強度低下が大きい範囲Ｃ１内において破断力を作用させることが望ましい。
【００４７】
また、実施の形態において、前記したように制御装置１００の信号によって、電磁切換弁７５、７６を介して押圧シリンダ７１、７３が作動された後、所定時間（例えば３０秒）経過すると、破断力付与手段としての気圧差発生装置が作動される。すなわち、制御装置１００のタイマー手段１０１のタイムアップによって、同制御装置１００から伝達される信号によって加圧用電磁弁８６及び／又は減圧用電磁弁９４が切換制御される。
すると、接合シート材４０を境とする一方の中空シール部３０の中空部３３においては、噴出口８５から圧縮空気が接合シート材４０の中空部対応領域４２に向けて略直交する方向に設定時間（例えば、数分の１秒〜数秒）だけ吹き出される。
また、接合シート材４０を境とする他方の中空シール部３０の中空部３３においては、吸引口９３によって中空部３３内の空気が設定時間（例えば、数分の１秒〜数秒）だけ吸引される。
【００４８】
これによって、接合シート材４０を境とする一方の中空シール部３０の中空部３３の気圧と、他方の中空シール部３０の中空部３３の気圧との間に急激な気圧差が瞬時に発生する。そして、前記急激な気圧差によって接合シート材４０の中空部対応領域４２の一側から他側に向けて破断力が作用し、その破断力によって、中空部対応領域４２が中空シール部３０の内周壁面に沿って良好に破断される。
このようにして中空部対応領域４２を奇麗に破断することができるため、中空部対応領域４２の破断不良による不具合、例えば、中空部対応領域４２が部分的に中空シール部３０の内周壁面に残留し、その残留片によって接合シート材４０による接合部の圧縮荷重が増大されることを防止することができる。
【００４９】
また、図１０に示すように、接合シート材４０の中空部対応領域４２に向けて噴出口８５からの圧縮空気を吹き出す際、接合シート材４０の破断された中空部対応領域４２ａが取付部１５の外側壁１７に沿って倒され、その後の加硫によって破断された中空部対応領域４２ａが取付部１５の外側壁１７に付着するように、接合シート材４０の中空部対応領域４２に対する噴出口８５から圧縮空気の噴出角度を適宜に設定することが望ましい。
このように、接合シート材４０の破断された中空部対応領域４２ａが取付部１５の外側壁１７に沿って倒され付着されることで、その破断された中空部対応領域４２ａが中空シール部３０の内周壁面に付着する不具合を防止することができる。このため、破断された中空部対応領域４２ａの付着によって中空シール部３０の圧縮荷重が増大される不具合を防止することができる。
【００５０】
また、気圧差発生装置によって、接合シート材４０を境とする一方の中空シール部３０の中空部３３の気圧と、他方の中空シール部３０の中空部３３の気圧との間に急激な気圧差を生じさせる際、閉塞手段としての閉塞具１１１によって少なくとも一方の中空シール部３０の外側から押圧して当該部位における中空部３３を実質的に閉鎖することが望ましい。
この実施の形態では、長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４近傍の両中空シール部３０の中空部３３が閉塞具１１１によってそれぞれ塞がれる。このため、一方の中空シール部３０の中空部３３の空気が外部に逃げて気圧の増加が妨げられることを防止することができるとともに、他方の中空シール部３０の中空部３３内に外気が流入して気圧の減小が妨げられることを防止することができる。この結果、気圧差の不足による破断不良を確実に防止することができる。
【００５１】
また、長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４の間に接合シート材４０を配置する際、すなわち、一方の保持型６１の一側面に未加硫のゴムシートよりなる接合シート材４０が貼り付けられてセットされる際、常温を越え軟化温度を下回る温度に予め加熱された接合シート材４０を用いることが望ましい。これによって、接合シート材４０の接触面部分４１やその近傍の強度が所定まで低下するのに必要な時間を短縮することができるとともに、その時間を正確に推定することができる。この結果、生産性の向上や接合シート材４０の中空部対応領域４２の破断不良の防止に効果が大きい。
【００５２】
前記したように、接合シート材４０の中空部対応領域４２が破断された後、引き続いて一対の保持機構６０の両保持型６１が図に示す状態に保たれる。そして、この状態において、接合シート材４０の残された部分、すなわち、接触面部分４１が加硫完了する時間（例えば、破断後、約３０秒程度）まで加熱される。
このようにして、長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４の端面（取付部１５及び中空シール部３０の端面）に対する接合シート材４０の接触面部分４１が加硫完了するまで加熱されるので、長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４同士を接合シート材４０の接触面部分４１の加硫接合により確実に接合することができる。これによって、図１と図４に示すように接合シート材４０による接合部を有するシール材１０が製造される。
【００５３】
また、図示しない始動スイッチの信号に基づいて制御装置１００から出力される信号によって、押圧シリンダ７１、７３が作動された後、前記したように長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４同士が接合シート材４０によって加硫接合される設定時間（例えば、６０秒）を経過すると、制御装置１００のタイマー手段１０１のタイムアップによって同制御装置１００から伝達される信号によって押圧シリンダ７１、７３のシリンダロッド７２、７４が元の状態に引き込まれる。
ここで、一対の保持機構６０が相対的に離反されこれら一対の保持機構６０の両保持型６１の分割型６２がそれぞれ型開きされてシール材１０が脱型され、そのシール材１０の接合部（接合シート材４０の接触面部分４１）よりはみ出した外側はみ出し部４３がはぎ取られることでシール材１０の製造工程の１サイクルが完了する。
【００５４】
なお、この発明に係るシール材の製造方法とその製造装置は前記実施の形態に限定するものではなく、次に述べるように変更してもよい。
まず、破断力付与手段としての気圧差発生装置は、接合シート材４０を境とする一方の中空シール部３０の中空部３３の気圧と、他方の中空シール部３０の中空部３３の気圧との間に急激な気圧差を生じさせる構造のものであればよい。
例えば、一方の中空シール部３０の中空部３３に対する圧縮空気の吹き込みに代え、火薬の制御された爆発などで、一方の中空シール部３０の中空部３３の気圧を急激に増大させることで、接合シート材４０の中空部対応領域４２を瞬時に破断することができる。
また、一方の中空シール部３０の中空部３３を急激に潰して前記中空部３３の容積を減小させ、その容積減少に伴う余剰空気により前記中空部３３の気圧を急激に増大させることもできる。
【００５５】
また、前記した各種の気圧差発生装置の他、図１３と図１４に示すような破断具１２０を用いて破断力付与手段を構成することも可能である。
すなわち、接合シート材４０の中空部対応領域４２に対し、その中空部対応領域４２と略直交する方向に破断力を作用させる際、一方の中空シール部３０の中空部３３に破断具１２０を挿入し、図１４に示すように、その破断具１２０を前記接合シート材４０の厚さ方向にシート材を越える位置まで移動させることで接合シート材４０の中空部対応領域４２を破断させることができる。
このように、破断具１２０を接合シート材４０の厚さ方向にシート材を越える位置まで移動させることで接合シート材４０の中空部対応領域４２を確実に破断することができる。
また、作業者の手作業によって破断具１２０を移動して接合シート材４０の中空部対応領域４２を破断することで、その中空部対応領域４２を破断する感触が作業者に伝わるため、破断不良を防止することができる。
【００５６】
また、図１３と図１４に示すように、中空シール部３０の中空部３３の横断面外形状と略同一の外形状をなす破断具１２０を用いて接合シート材４０の中空部対応領域４２を破断させることが望ましい。この場合には、中空シール部３０の内周壁面に沿って接合シート材４０の中空部対応領域４２を確実に破断することができる。
また、破断具１２０を中空状に形成し、その中空室を減圧装置（真空ポンプ）に接続する一方、破断具１２０の先端部に吸引口１２１を形成することによって、接合シート材４０の破断した中空部対応領域４２ａを破断具１２０の先端部に吸着して取り除くことも可能である。
【００５７】
また、図１５に示すように、長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４を所定角度（例えば４５度の角度）をもって傾斜状に形成し、これら端末部１２、１４の先端面同士を接合シート材４０を間に挟んでかつ直線状に接合する場合においてもこの発明を実施することができる。
また、図１６に示すように、複数の長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４を、所定角度、例えば４５度の角度をもって傾斜状に形成し、これら端末部１２、１４の先端面同士を接合シート材４０を間に挟んで、直角（あるいは鋭角、あるいは鈍角）に接合する場合においてもこの発明を実施することができる。
【００５８】
また、図１７に示すように、接合シート材４０において、長尺のシール素材１１の中空シール部３０に対応する部分４０ａが発泡剤混入の未加硫のゴムシートよりなり、取付部１５に対応する部分４０ｂが発泡剤が混入さない未加硫のゴムシートよりなる接合シート材４０を用いることも可能である。
この場合、シール材１０の中空シール部３０において、接合シート材４０の接触面部分４１がなす接合部の圧縮荷重と、接合部以外の中空シール部３０の一般部との圧縮荷重の略同等にすることができ、シール性の向上を図ることができる。
【００５９】
【発明の効果】
以上述べたように、請求項１の発明に係るシール材の製造方法によれば、中空シール部の内周壁面に沿って接合シート材の中空部対応領域を奇麗にかつ容易に破断することができるため、接合シート材による接合部と、接合部以外の一般部との圧縮荷重の差が小さくシール性に優れるシール材を容易に製造することができる。
請求項２の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項１の発明の作用効果に加え、中空シール部の内周壁面に沿って接合シート材の中空部対応領域をより一層奇麗に破断することができるため、接合シート材の中空部対応領域の破断不良による不具合、例えば、接合シート材の中空部対応領域の一部が中空シール部の内周壁面に点在して残留し、その残留片によって接合部の圧縮荷重が増大されることを防止することができる。
【００６０】
請求項３の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項２の発明の作用効果に加え、接合シート材の中空部対応領域を瞬時にかつ良好に破断することができ、シール材の製造効率を高めることができる。
請求項４の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項３の発明の作用効果に加え、接合シート材の中空部対応領域に圧縮空気を吹き込むことによって、接合シート材の中空部対応領域を効率よく破断することができる。
請求項５の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項３の発明の作用効果に加え、圧縮空気を吹き込む装置や圧縮空気の噴出口を一方の中空シール部に挿入するための孔を明ける必要がなくなるため、製造設備や製造コストの低減に効果がある。
請求項６の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項２の発明の作用効果に加え、気圧差の不足による破断不良を防止して接合シート材の中空部対応領域を良好に破断することができる。
【００６１】
請求項７の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項１の発明の作用効果に加え、破断具の移動によって接合シート材の中空部対応領域を確実に破断することができる。
請求項８の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項７の発明の作用効果に加え、中空シール部の内周壁面に沿って接合シート材の中空部対応領域を確実に破断することができるため、接合シート材の中空部対応領域の破断不良による不具合を防止することができる。
【００６２】
請求項９の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項１〜８のいずれかの発明の作用効果に加え、接合シート材を中空シール部の中空部の内周壁面に沿って容易に破断することができるとともに、接合シート材の接触面部分により長尺のシール素材の端末部同士を加硫接合によりしっかりと連結して接合することができる。
請求項１０の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項１〜９のいずれかの発明の作用効果に加え、接合シート材の中空部対応領域を中空シール部の中空部の内周壁面に沿って確実に破断することができる。
請求項１１の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項１〜１０のいずれかの発明の作用効果に加え、長尺のシール素材の端末部同士を接合シート材の加硫接合により確実に接合することができる。
請求項１２の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項１〜１１のいずれかの発明の作用効果に加え、接合シート材の接触面部分やその近傍の強度が所定まで低下するのに必要な時間を短縮化しかつその時間を正確に推定することによって、生産性の向上や接合シート材の中空部対応領域の破断不良を良好に防止することができる。
【００６３】
請求項１３の発明に係るシール材の製造装置によれば、請求項１のシール材の製造方法を容易に実施することができ、接合シート材による接合部と、接合部以外の一般部との圧縮荷重の差が小さくシール性に優れるシール材を容易に製造することができる。
請求項１４の発明に係るシール材の製造装置によれば、請求項１３の発明の作用効果に加え、請求項２に記載のシール材の製造方法を容易に実施することができ、接合シート材の中空部対応領域の破断不良による不具合を防止したシール材を容易に製造することができる。
請求項１５の発明に係るシール材の製造装置によれば、請求項１４の発明の作用効果に加え、請求項３に記載のシール材の製造方法を容易に実施することができ、シール材の製造効率を高めることができる。
【００６４】
請求項１６の発明に係るシール材の製造装置によれば、請求項１５の発明の作用効果に加え、タイマー手段による簡単な構成によって、気圧差発生装置を作動制御して接合シート材の中空部対応領域を破断することができ、生産性の向上を図ることができるとともに、保守・点検が容易となる。
請求項１７の発明に係るシール材の製造装置によれば、請求項１４又は１５の発明の作用効果に加え、請求項６のシール材の製造方法を容易に実施することができ、気圧差の不足による破断不良を防止して接合シート材の中空部対応領域を良好に破断することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態に係るシール材の接合部を示す斜視図である。
【図２】同じく図１のＩＩ−ＩＩ線に沿うシール材（長尺のシール素材）の横断面図である。
【図３】同じく図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿うシール材の接合部分を拡大して示す縦断面図である。
【図４】同じく接合部分を有するシール材全体を示す説明図である。
【図５】この発明の実施の形態に係るシール材の製造装置全体を示す説明図である。
【図６】同じく保持機構の保持型によって長尺のシール素材の端末部を保持した状態を示す横断面図である。
【図７】同じく一対の保持機構が基準板によって所定の間隔を隔てて位置決めされた状態を示す説明図である。
【図８】同じく一方の保持機構の保持型の端面に接合シート材が貼り付けられてセットされた状態を示す説明図である。
【図９】同じく一対の保持機構の保持型の端面が接合シート材を間に挟んで接近した状態を示す説明図である。
【図１０】同じく破断力付与手段としての気圧差発生装置によって接合シート材の中空部対応領域が破断される前の状態を示す説明図である。
【図１１】同じく加熱手段による接合シート材の加熱進行状態を矢印で示す説明図である。
【図１２】同じく接合シート材の強度（粘度）低下と加熱時間との関係を示す説明図である。
【図１３】この発明の破断力付与手段が破断具によって構成された実施の態様を示す説明図である。
【図１４】同じく破断具によって接合シート材の中空部対応領域が破断された状態を示す説明図である。
【図１５】長尺のシール素材の相対する端末部が４５度の角度で切断されかつ接合シート材を間に挟んで直線状に接合された実施態様を示す説明図である。
【図１６】複数の長尺のシール素材の相対する端末部が所定角度（４５度）で切断されかつ接合シート材を間に挟んで所定角度（９０度の角度）をもって接合された実施態様を示す説明図である。
【図１７】中空シール部に対応する部分が発泡剤混入の未加硫のゴムシートよりなり取付部に対応する部分が発泡剤が混入さない未加硫のゴムシートよりなり接合シート材の実施態様を示す説明図である。
【符号の説明】
１０　シール材
１１　長尺のシール素材
１２、１４　端末部
１５　取付部
３０　中空シール部
４０　接合シート材
４１　接触面部分
４２　中空部対応領域
５０　シール材の製造装置
５１　ベース体
６０　一対の保持機構
６１　保持型
６８　加熱手段
６９　加熱用ヒータ
８１　気圧差発生装置（破断力付与手段）
８２　加圧装置
９０　減圧装置
１００　制御装置
１０１　タイマー手段
【図１】
2004130552.tif 000003
【図２】
2004130552.tif 000004
【図３】
2004130552.tif 000005
【図４】
2004130552.tif 000006
【図５】
2004130552.tif 000007
【図６】
2004130552.tif 000008
【図７】
2004130552.tif 000009
【図８】
2004130552.tif 000010
【図９】
2004130552.tif 000011
【図１０】
2004130552.tif 000012
【図１１】
2004130552.tif 000013
【図１２】
2004130552.tif 000014
【図１３】
2004130552.tif 000015
【図１４】
2004130552.tif 000016
【図１５】
2004130552.tif 000017
【図１６】
2004130552.tif 000018
【図１７】
2004130552.tif 000019
【手続補正書】
【提出日】平成15年7月9日(2003.7.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】弾性体よりなる中空シール部を長手方向に沿って有する単数又は複数の長尺なシール素材の相対する端末部同士を接合シート材を間に挟んで相対的に押し付けて接合することでシール材を製造する方法であって、
相対的に接近可能で加熱手段を有する一対の保持機構が離反した状態で、これら一対の保持機構により前記シール素材の相対する端末部の近傍部分における相互の中空シール部を外側から囲んで保持するとともに、前記シール素材の相対する端末部の間に前記接合シート材を配置し、
前記一対の保持機構を相対的に接近させて前記シール素材の相対する端末部同士を前記接合シート材を間に挟んで押し付けるとともに、前記加熱手段によって前記接合シート材を前記中空シール部の外側方向から加熱し、
前記接合シート材のうち、前記シール素材の端末部との接触面部分あるいはその近傍部分の温度が他の部分の温度よりも高くなり、かつ前記接触面部分あるいはその近傍部分の強度が他の部分よりも低下したときに、前記中空シール部の中空部の横断面形状に対応する前記接合シート材の中空部対応領域でその接合シート材に破断力を作用させて、前記接合シート材の中空部対応領域を破断させ、
前記接合シート材の残存する前記接触面部分で前記シール素材の相対する端末部同士を接合することを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項２】請求項１に記載のシール材の製造方法であって、
接合シート材の中空部対応領域を破断させる際、前記接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差を生じさせ、その気圧差によって、前記接合シート材の中空部対応領域を破断させることを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項３】請求項２に記載のシール材の製造方法であって、
接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差を生じさせるために、前記両中空部のうち、一方の中空部の気圧を急激に増大させること、及び／又は他方の中空部の気圧を急激に減小させることで前記気圧差を生じさせることを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項４】請求項３に記載のシール材の製造方法であって、
中空部の気圧を急激に増大させる際、一方の中空シール部の中空部内において、圧縮空気を吹き込むことを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項５】請求項３に記載のシール材の製造方法であって、
中空部の気圧を急激に増大させる際、一方の中空シール部の中空部を急激に潰して前記中空部の容積を減小させ、その容積減少に伴う余剰空気により前記中空部の気圧を急激に増大させることを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項６】請求項２に記載のシール材の製造方法であって、
接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差を生じさせる際、
少なくとも一方の中空シール部の中空部の所定位置を塞ぎ、前記中空部が実質的に閉鎖された状態で気圧差を生じさせることを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項７】請求項１に記載のシール材の製造方法であって、
接合シート材の中空部対応領域に対し、その中空部対応領域と略直交する方向に破断力を作用させる際、一方の中空シール部の中空部に破断具を挿入し、その破断具を前記接合シート材の厚さ方向にシート材を越える位置まで移動させることで前記接合シート材の中空部対応領域を破断させることを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項８】請求項７に記載のシール材の製造方法であって、
中空シール部の中空部の横断面外形状と略同一の外形状をなす破断具を用いて接合シート材の中空部対応領域を破断させることを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項９】請求項１〜８のいずれか一項に記載のシール材の製造方法であって、
中空シール部は加硫したスポンジゴムよりなり、
接合シート材として未加硫のゴムシートを用い、前記接合シート材の接触面部分でゴムシートの加硫を行うと共に、シール素材の端末同士を加硫接合することを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項１０】請求項１〜９のいずれか一項に記載のシール材の製造方法であって、
接合シート材の接触面部分からの加熱は、一対の保持機構の保持部からの熱の伝導及び／又は中空シール部からの熱の伝導によって行われることを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項１１】請求項９又は１０に記載のシール材の製造方法であって、接合シート材の中空部対応領域が破断された後、引き続いて接合シート材の残された部分を加硫完了するまで加熱することを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項１２】請求項１〜１１のいずれか一項に記載のシール材の製造方法であって、
シール素材の相対する端末部の間に接合シート材を配置する際、常温を越え軟化温度を下回る温度に予め加熱された接合シート材を用いることを特徴とするシール材の製造方法。
【請求項１３】弾性体よりなる中空シール部を長手方向に沿って有する単数又は複数の長尺なシール素材の相対する端末部同士を接合シート材を間に挟んで相対的に押し付けて接合することでシール材を製造する装置であって、
前記シール素材の相対する端末部の近傍部分における相互の中空シール部を外側から囲んで保持するとともに相対的に接近可能な一対の保持機構と、
前記一対の保持機構を相対的に接近させて前記シール素材の相対する端末部同士を前記接合シート材を間に挟んで押し付ける際、前記接合シート材を前記シール素材の相対する端末部に接する前記接合シート材の接触面部分からの伝導加熱によって加熱する加熱手段と、
前記接合シート材のうち、前記シール素材の端末部との接触面部分あるいはその近傍部分の温度が他の部分の温度よりも高くなりかつ前記接触面部分あるいはその近傍部分の強度が他の部分よりも低下したときに、前記中空シール部の中空部の横断面形状に対応する前記接合シート材の中空部対応領域で前記接合シール材に破断力を作用させて、前記接合シート材の中空部対応領域を破断させる破断力付与手段と、を備えていることを特徴とするシール材の製造装置。
【請求項１４】請求項１３に記載のシール材の製造装置であって、
破断力付与手段は、接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差を生じさせる気圧差発生装置によって構成されていることを特徴とするシール材の製造装置。
【請求項１５】請求項１４に記載のシール材の製造装置であって、
気圧差発生装置は、接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧を急激に増大させる加圧装置と、接合シート材を境とする他方の中空シール部の中空部の気圧を急激に減小させる減圧装置とのうち、少なくとも一方の装置を備えていることを特徴とするシール材の製造装置。
【請求項１６】請求項１５に記載のシール材の製造装置であって、
気圧差発生装置は、接合シート材のうち、接触面部分あるいはその近傍部分の温度が他の部分の温度よりも高くなりかつ前記接触面部分あるいはその近傍部分の強度が他の部分よりも低下したときに、タイマー手段によって、作動制御されることを特徴とするシール材の製造装置。
【請求項１７】請求項１４又は１５に記載のシール材の製造装置であって、
気圧差発生装置によって、接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差を生じさせる際、少なくとも一方の中空シール部の中空部の所定位置を塞ぐ閉塞手段を備えていることを特徴とするシール材の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内部に空間部を有する箱体とその箱体の開口に開閉可能に装着される蓋体との間に介在されてシール性を確保するためのシール材の製造方法とその製造装置に関し、例えば、車両のドアと車体のドア開口部との間に介在されるシール材、冷蔵庫の開閉ドアに用いられるシール材等を製造するシール材の製造方法と、そのシール材の製造装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば、車両のドアと車体のドア開口部との間に介在されるシール材（ドアシール、ドアオープニングトリム等とも呼ばれることがある）において、弾性体よりなる中空シール部を長手方向に沿って有する単数又は複数の長尺なシール素材の相対する端末部同士を接合シート材を間に挟んで押し付けて接合することでシール材が構成されるものがある。
このようなシール材の接合部において、接合シート材を境とする両中空シール部の中空部が接合シート材の中空部対応領域によって塞がれた状態となる。これによってシール材の接合部と、接合部以外の一般部との圧縮荷重（言い換えると弾性変形力）の差が大きくなり、その差によってシール性が悪くなる場合があった。
このような不具合を軽減するため、長尺なシール素材の相対する端末部同士を接合シート材を間に挟んで相対的に押し付けて接合してシール材の製造する際、一方の中空シール部の中空部に突差し棒を挿入し、その突差し棒先端の突差し部によって接合シート材の中空部対応領域の略中心部を突差して破断する方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
すなわち、接合シート材の中空部対応領域の略中心部を突差して破断することで、シール材の接合部と、接合部以外の一般部との圧縮荷重（言い換えると弾性変形力）の差が小さくなる。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−３４１２０７（第５頁〜第７頁、図１〜図６）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記した従来のシール材の製造方法においては、突差し棒先端の突差し部で、接合シート材の中空部対応領域の略中心部を突差して破断する方法である。このため、接合シート材の中空部対応領域が部分的に残留する恐れがあった。
また、接合シート材の中空部対応領域の破断不良によって残留部分が多くなると、シール材の接合部と、接合部以外の一般部との圧縮荷重（言い換えると弾性変形力）の差を小さくすることができない場合がある。
【０００５】
この発明の目的は、前記従来の問題点に鑑み、シール材の接合部と、接合部以外の一般部との圧縮荷重の差が小さくシール性に優れるシール材を容易に製造することができるシール材の製造方法とその製造装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１の発明に係るシール材の製造方法は、弾性体よりなる中空シール部を長手方向に沿って有する単数又は複数の長尺なシール素材の相対する端末部同士を接合シート材を間に挟んで相対的に押し付けて接合することでシール材を製造する方法であって、
相対的に接近可能で加熱手段を有する一対の保持機構が離反した状態で、これら一対の保持機構により前記シール素材の相対する端末部の近傍部分における相互の中空シール部を外側から囲んで保持するとともに、前記シール素材の相対する端末部の間に前記接合シート材を配置し、
前記一対の保持機構を相対的に接近させて前記シール素材の相対する端末部同士を前記接合シート材を間に挟んで押し付けるとともに、前記加熱手段によって前記接合シート材を前記中空シール部の外側方向から加熱し、
前記接合シート材のうち、前記シール素材の端末部との接触面部分あるいはその近傍部分の温度が他の部分の温度よりも高くなり、かつ前記接触面部分あるいはその近傍部分の強度が他の部分よりも低下したときに、前記中空シール部の中空部の横断面形状に対応する前記接合シート材の中空部対応領域でその接合シート材に破断力を作用させて、前記接合シート材の中空部対応領域を破断させ、
前記接合シート材の残存する前記接触面部分で前記シール素材の相対する端末部同士を接合することでシール材を製造する。
【０００７】
請求項１の発明に係るシール材の製造方法によると、中空シール部の外側方向から接合シート材を加熱し、その接合シート材の接触面部分あるいはその近傍部分の強度が他の部分よりも低下したときに、接合シート材の中空部対応領域に破断力を作用させ中空部対応領域を破断させる。このため、接合シート材の中空部対応領域の周縁部、すなわち、中空シール部の内周壁面に沿って接合シート材の中空部対応領域を奇麗にかつ容易に破断することができる。
また、前記したようにして製造されるシール材は、その接合シート材による接合部と、接合部以外の一般部との圧縮荷重の差が無くなり、又は小さくなり、長手方向で均一なシール性を良好に得ることができる。
【０００８】
請求項２の発明に係るシール材の製造方法は、請求項１に記載のシール材の製造方法であって、接合シート材の中空部対応領域を破断させる際、前記接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差を生じさせ、その気圧差によって、前記接合シート材の中空部対応領域を破断させることを特徴とする。
したがって、一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差による破断力よって中空シール部の内周壁面に沿って接合シート材の中空部対応領域をより一層奇麗に破断することができる。このため、接合シート材の中空部対応領域の破断不良による不具合、例えば、接合シート材の中空部対応領域が部分的に中空シール部の内周壁面に残留し、その残留片によって接合部の圧縮荷重が増大されることを防止することができる。
【０００９】
請求項３の発明に係るシール材の製造方法は、請求項２に記載のシール材の製造方法であって、接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差を生じさせるために、前記両中空部のうち、一方の中空部の気圧を急激に増大させること、及び／又は他方の中空部の気圧を急激に減小させることで前記気圧差を生じさせることを特徴とする。
したがって、一方の中空シール部の中空部に対する圧縮空気の吹き込みや火薬の制御された爆発などで、一方の中空シール部の中空部の気圧を急激に増大させることで、接合シート材の中空部対応領域を瞬時にかつ良好に破断することができ、シール材の製造効率を高めることができる。
また、他方の中空シール部の中空部を、減圧源（真空ポンプ）に接続して急激に減小させることで、接合シート材の中空部対応領域を瞬時にかつ良好に破断することができ、シール材の製造効率を高めることができる。
また、前記両者を併用することによって、シール材の製造効率をより一層高めることができる。
【００１０】
請求項４の発明に係るシール材の製造方法は、請求項３に記載のシール材の製造方法であって、中空部の気圧を急激に増大させる際、一方の中空シール部の中空部内において、圧縮空気を吹き込むことを特徴とする。
したがって、一方の中空シール部の中空部内において、接合シート材の中空部対応領域に圧縮空気を吹き込むことによって、接合シート材の中空部対応領域を効率よく破断することができる。
【００１１】
請求項５の発明に係るシール材の製造方法は、請求項３に記載のシール材の製造方法であって、中空部の気圧を急激に増大させる際、一方の中空シール部の中空部を急激に潰して前記中空部の容積を減小させ、その容積減少に伴う余剰空気により前記中空部の気圧を急激に増大させることを特徴とする。
したがって、一方の中空シール部の中空部を急激に潰すという簡単な操作によって接合シート材の中空部対応領域を破断することができ、圧縮空気を吹き込むための加圧装置の設備やその加圧装置の圧縮空気用の噴出口を一方の中空シール部に挿入するための孔を明ける必要がなくなる。
【００１２】
請求項６の発明に係るシール材の製造方法は、請求項２に記載のシール材の製造方法であって、接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差を生じさせる際、少なくとも一方の中空シール部の中空部の所定位置を塞ぎ、中空部が実質的に閉鎖された状態で気圧差を生じさせることを特徴とする。
したがって、中空シール部の中空部の空気が外部に逃げて気圧の増加が妨げられたり、あるいは中空シール部の中空部に外気が流入して気圧の減小が妨げられることを防止することができ、気圧差の不足による破断不良を防止することができる。
【００１３】
請求項７の発明に係るシール材の製造方法は、請求項１に記載のシール材の製造方法であって、接合シート材の中空部対応領域に対し、その中空部対応領域と略直交する方向に破断力を作用させる際、一方の中空シール部の中空部に破断具を挿入し、その破断具を前記接合シート材の厚さ方向にシート材を越える位置まで移動させることで前記接合シート材の中空部対応領域を破断させることを特徴とする。
したがって、破断具を接合シート材の厚さ方向にシート材を越える位置まで移動させることで接合シート材の中空部対応領域を確実に破断することができる。また、作業者の手作業によって破断具を移動して接合シート材の中空部対応領域を破断することで、その中空部対応領域を破断する感触が作業者に伝わるため、破断不良を防止することができる。
【００１４】
請求項８の発明に係るシール材の製造方法は、請求項７に記載のシール材の製造方法であって、中空シール部の中空部の横断面外形状と略同一の外形状をなす破断具を用いて接合シート材の中空部対応領域を破断させることを特徴とする。したがって、中空シール部の内周壁面に沿って接合シート材の中空部対応領域を確実に破断することができる。このため、接合シート材の中空部対応領域の破断不良による不具合、例えば、接合シート材の中空部対応領域が部分的に中空シール部の内周壁面に残留し、その残留片によって接合部の圧縮荷重が増大されることを防止することができる。
【００１５】
請求項９の発明に係るシール材の製造方法は、請求項１〜８のいずれか一項に記載のシール材の製造方法であって、中空シール部は加硫したスポンジゴムよりなり、接合シート材として未加硫のゴムシートを用い、前記接合シート材の接触面部分でゴムシートの加硫を行うと共に、シール素材の端末同士を加硫接合することを特徴とする。
したがって、接合シート材は、その加硫が完了する前のゴム弾性（強度）が低下する時点で中空部対応領域の周縁部、すなわち、中空シール部の中空部の内周壁面に沿って容易に破断され、残された接合シート材の接触面部分において長尺のシール素材の端末部同士を加硫接合によりしっかりと連結して接合することができる。
【００１６】
請求項１０の発明に係るシール材の製造方法は、請求項１〜９のいずれか一項に記載のシール材の製造方法であって、接合シート材の接触面部分からの加熱は、一対の保持機構の保持部からの熱の伝導及び／又は中空シール部からの熱の伝導によって行われることを特徴とする。
したがって、一対の保持機構の保持部からの熱の伝導及び／又は中空シール部からの熱の伝導によって接合シート材が接触面部分から良好に加熱される。すなわち、接合シート材の接触面部分やその近傍の強度を、同接合シート材の中空部対応領域の中央部の強度よりも良好に低下させることができる。そして、接合シート材の接触面部分やその近傍の強度が所定まで低下したタイミングで接合シート材の中空部対応領域に破断力が作用されることにより、接合シート材の中空部対応領域が中空シール部の中空部の内周壁面に沿って確実に破断される。
【００１７】
請求項１１の発明に係るシール材の製造方法は、請求項９又は１０に記載のシール材の製造方法であって、接合シート材の中空部対応領域が破断された後、引き続いて接合シート材の残された部分を加硫完了するまで加熱することを特徴とする。
したがって、中空シール部の端面に対する接合シート材の接触面部分が加硫完了するまで加熱されるので、長尺のシール素材の端末部同士を接合シート材の加硫接合により確実に接合することができる。
【００１８】
請求項１２の発明に係るシール材の製造方法は、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のシール材の製造方法であって、シール素材の相対する端末部の間に接合シート材を配置する際、常温を越え軟化温度を下回る温度に予め加熱された接合シート材を用いることを特徴とする。
したがって、接合シート材の接触面部分やその近傍の強度が所定まで低下するのに必要な時間を短縮することができるとともに、その時間を正確に推定することができる。この結果、生産性の向上や接合シート材の中空部対応領域の破断不良の防止に効果が大きい。
【００１９】
また、請求項１３の発明に係るシール材の製造装置は、弾性体よりなる中空シール部を長手方向に沿って有する単数又は複数の長尺なシール素材の相対する端末部同士を接合シート材を間に挟んで相対的に押し付けて接合することでシール材を製造する装置であって、
前記シール素材の相対する端末部の近傍部分における相互の中空シール部を外側から囲んで保持するとともに相対的に接近可能な一対の保持機構と、
前記一対の保持機構を相対的に接近させて前記シール素材の相対する端末部同士を前記接合シート材を間に挟んで押し付ける際、前記接合シート材を前記シール素材の相対する端末部に接する前記接合シート材の接触面部分からの伝導加熱によって加熱する加熱手段と、
前記接合シート材のうち、前記シール素材の端末部との接触面部分あるいはその近傍部分の温度が他の部分の温度よりも高くなりかつ前記接触面部分あるいはその近傍部分の強度が他の部分よりも低下したときに、前記中空シール部の中空部の横断面形状に対応する前記接合シート材の中空部対応領域で前記接合シール材に破断力を作用させて、前記接合シート材の中空部対応領域を破断させる破断力付与手段と、を備えていることを特徴とする。
したがって、一対の保持機構と、加熱手段と、破断力付与手段と、を備えたシール材の製造装置を用いることによって、請求項１に記載のシール材の製造方法を容易に実施することができ。
【００２０】
請求項１４の発明に係るシール材の製造装置は、請求項１３に記載のシール材の製造装置であって、破断力付与手段は、接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差を生じさせる気圧差発生装置によって構成されていることを特徴とする。
したがって、破断力付与手段が気圧差発生装置によって構成されることで、請求項２に記載のシール材の製造方法を容易に実施することができる。
【００２１】
請求項１５の発明に係るシール材の製造装置は、請求項１４に記載のシール材の製造装置であって、請求項１４に記載のシール材の製造装置であって、
気圧差発生装置は、接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧を急激に増大させる加圧装置と、接合シート材を境とする他方の中空シール部の中空部の気圧を急激に減小させる減圧装置とのうち、少なくとも一方の装置を備えていることを特徴とする。
したがって、気圧差発生装置が加圧装置と減圧装置とのうち、少なくとも一方の装置を備えることで、請求項３に記載のシール材の製造方法を容易に実施することができる。
【００２２】
請求項１６の発明に係るシール材の製造装置は、請求項１５に記載のシール材の製造装置であって、気圧差発生装置は、接合シート材のうち、接触面部分あるいはその近傍部分の温度が他の部分の温度よりも高くなりかつ前記接触面部分あるいはその近傍部分の強度が他の部分よりも低下したときに、タイマー手段によって、作動制御されることを特徴とする。
したがって、タイマー手段によって、気圧差発生装置を作動制御する簡単な構成によって、接合シート材の接触面部分やその近傍の強度が所定まで低下したところで、接合シート材の中空部対応領域を破断することができる。
【００２３】
請求項１７の発明に係るシール材の製造装置は、請求項１４又は１５に記載のシール材の製造装置であって、気圧差発生装置によって、接合シート材を境とする一方の中空シール部の中空部の気圧と、他方の中空シール部の中空部の気圧との間に急激な気圧差を生じさせる際、少なくとも一方の中空シール部の中空部の所定位置を塞ぐ閉塞手段を備えていることを特徴とする。
したがって、閉塞手段によって少なくとも一方の中空シール部の中空部の所定位置を塞ぐことで、中空シール部の中空部の高圧空気が外部に不測に流出したり、あるいは中空シール部の負圧となった中空部に外気が不測に流入する不具合を防止することができため、請求項６に記載のシール材の製造方法を容易に実施することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
この発明の実施の形態を図面にしたがって説明する。
図は車両用のドアと車両ボディのドア開口部との間に介在されるシール材（ドアシール、ドアオープニングトリム等とも呼ばれることがある）の一部を示す斜視図である。図２は図１のＩＩーＩＩ線に沿う横断面図である。図３は図２のＩＩＩーＩＩＩ線に沿う縦断面図である。図４はシール材の全体を示す説明図ある。
図１〜図４に示すように、車両ボディのドア開口部の内周縁部に沿って形成されたフランジ部３に差し込まれて装着されるシール材１０は、１つの長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４（長手方向両端部）同士を、接合シート材４０を間に挟んで接合（連結）されることによって構成されている。
【００２５】
図３に示すように、シール材１０の主体部（一般部）を構成する長尺のシール素材１１は、その長手方向に沿って取付部１５と中空シール部３０とそれぞれを備えている。
取付部１５は、車両ボディのフランジ部３に差し込み可能な差込溝１９を構成するために頂部１６、外側壁１７及び内側壁１８を備えて横断面で略Ｕ字状に形成されている。また、取付部１５の差込溝１９の外側壁１７側には、車両ボディのフランジ部３の外側面に当接する複数の突条２０がそれぞれ突設され、内側壁１８側には車両ボディのフランジ部３の内側面に弾性変形して圧接する保持リップ２１が形成されている。さらに、取付部１５の内側壁１８と頂部１６との境部近傍から車内側に向けて延長リップ２２が略傾斜状をなして一体に延出されている。なお、突条２０、保持リップ２１及び延長リップ２２は、取付部１５の押出成形と同時にかつ同取付部１５と同材料によって一体に形成されている。
【００２６】
また、取付部１５の押出成形の際、その取付部１５の長手方向に沿いかつ取付部１５の肉厚の略中央部に位置して金属製の魚骨状打抜芯材２５が埋設（インサート）されている。
また、中空シール部３０は、取付部１５の外側壁１７の長手方向に沿ってかつ共押出によって一体に形成されている。この中空シール部３０は、中空部３３（空洞部）と、その中空部３３を取り囲むようにして横断面略Ｃ字状に形成されてその両端の根元部３２が取付部１５の外側壁１７に一体に連結された中空シール壁３１とを備えている。
【００２７】
また、長尺のシール素材１１の取付部１５及び中空シール部３０の中空シール壁３１は、共に熱加硫を行う弾性体の押出成形（共押出）によって一体に形成され、加硫槽において所定温度で加熱されて加硫されている。また、長尺のシール素材１１を形成するための熱加硫を行う弾性体としては、例えば、エチレンプロピレンジエンゴム（以下、ＥＰＤＭという）、クロロプレンゴム、ブタジエンゴム等のソリッドゴム又はスポンジゴムが用いられる。
この実施の形態において、取付部１５は、ＥＰＤＭの非発泡の又は僅かに発泡したソリッドゴムより形成され、中空シール部３０の中空シール壁３１は、ＥＰＤＭの発泡したスポンジゴムより形成されている。なお、僅かに発泡したソリッドゴムとは、具体的には、発泡率が３０％以下、比重が０．９以上のものをいう。
【００２８】
接合シート材４０は、未加硫のＥＰＤＭのソリッドゴムより形成されている。そして、加硫が完了しているシール素材１１の相対する端末部１２、１４同士を未加硫の接合シート材４０を間に挟んで相対的に押し付けるとともに、接合シート材４０を加熱して加硫させることで、これら端末部１２、１４の端面に接する接合シート材４０の接触面部分４１（接合部分）において加硫接合によって接合（連結）される。これによってシール材１０が構成される。
また、図３に示すように、中空シール部３０の中空部３３の横断面形状に対応する接合シート材４０の中空部対応領域４２が、中空シール部３０の中空部３３の内周壁面に沿って破断（分離）され、その破断された中空部対応領域４２ａが取付部１５の外側壁１７に沿って倒されて付着される。そして、シール素材１１（取付部１５及び中空シール部３０）の外周からはみ出した接合シート材４０の外側はみ出し部４３が取り除かれることによって、製品となるシール材１０が構成（製造）される。
【００２９】
前記したように構成されるシール材１０は、その接合シート材４０による接合部において圧縮荷重が過大となる不具合が防止される。言い換えると、接合シート材４０の接触面部分４１がなす接合部と、接合部以外の一般部との圧縮荷重の差を小さくすることができ、シール性に優れたものとなる。
【００３０】
次に、この発明の実施の形態に係るシール材の製造装置を説明する。
シール材の製造装置全体を示す図５において、シール材の製造装置５０は、一対の保持機構６０、加熱手段６８、破断力付与手段としての気圧差発生装置を構成する加圧装置８２、減圧装置８６、タイマー手段１０１を有する制御装置１００、及び閉塞手段１１０を備えている。
一対の保持機構６０は、ベース体５１の上面の略中央部に突設された位置決めストッパ５２を境としてベース体５１の上面に相対的に接近及び離反可能に配設されている。また、一対の保持機構６０は、図示しないガイド手段によって進退案内されるとともに、押圧シリンダ７１、７３（エアーシリンダー）のシリンダロッド７２、７４によってそれぞれ個別に前進動作されるようになっている。また、両押圧シリンダ７１、７３は、制御装置１００から伝達される信号によってそれぞれ切換制御される電磁切換弁７５、７６を介して作動制御されるようになっている。
【００３１】
また、図６に示すように、一対の保持機構６０は、長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４の近傍部分における相互の中空シール部３０並びに取付部１５を外側から囲んで保持する保持型６１（この発明の保持部に相当する）をそれぞれ備えている。これら保持型６１は、複数の分割型６２、６３、６４、６５によって拡開可能に構成されるとともに、シール素材１１の相対する端末部１２、１４を解放可能に保持する保持空間６６を構成している。
また、図７に示すように、両保持型６１の相対する端面には、その保持空間６６の外周縁に沿って切断刃６７がそれぞれ突設されている。
さらに、一対の保持機構６０の保持型６１には、接合シート材４０をシール素材１１の相対する端末部１２、１４に接する接合シート材４０の接触面部分４１からの伝導加熱によって加熱する加熱手段６８としての加熱用ヒータ６９が設られている。
【００３２】
また、この実施の形態において、一対の保持機構６０の両保持型６１の間には基準板５５が進退可能に配設される。この基準板５５は、図７に示すように両保持型６１間に存在してこれら両保持型６１を所定の間隔を隔てて位置合わせする前進位置（図７の実線で示す位置）と、両保持型６１の間から退避する後退位置（図７の２点鎖線で示す位置）とに進退されるようになっている。
【００３３】
破断力付与手段としての気圧差発生装置は、接合シート材４０を境とする一方の中空シール部３０の中空部３３の気圧と、他方の中空シール部３０の中空部３３の気圧との間に急激な気圧差を生じさせ、中空シール部３０の中空部３３の横断面形状に対応する接合シート材４０の中空部対応領域４２を破断させるようになっている。
また、気圧差発生装置は、接合シート材４０を境とする一方の中空シール部３０の中空部３３の気圧を急激に増大させる加圧装置８２と、接合シート材４０を境とする他方の中空シール部３０の中空部３３の気圧を急激に減小させる減圧装置９０とのうち、少なくとも一方の装置を備えることで構成される。また、気圧差発生装置は、加圧装置８２と減圧装置９０との双方の装置を備えることが望ましい（図５参照）。
【００３４】
また、気圧差発生装置としての加圧装置８２及び減圧装置９０は、接合シート材４０のうち、接触面部分４１あるいはその近傍部分の温度が他の部分の温度よりも高くなりかつ前記接触面部分４１あるいはその近傍部分の強度が他の部分よりも低下したときに、制御装置１００のタイマー手段１０１によって作動制御されることが望ましい。
すなわち、この実施の形態において、図５に示すように、加圧装置８２は、加圧源（圧縮空気供給源）としてのコンプレッサー８３と、そのコンプレッサー８３に加圧用電磁弁８６を介して連通されかつ先端部の噴出口８５が一方の中空シール部３０の中空部３３に挿入される圧縮空気供給管８４と、を備えて構成されている。
また、減圧装置９０は、減圧源（負圧源）としての真空ポンプ９１と、その真空ポンプ９１に減圧用電磁弁９４を介して連通されかつ先端部の吸引口９３が他方の中空シール部３０の中空部３３に挿入される減圧用吸引管９２、を備えて構成されている。
そして、加圧用電磁弁８６と減圧用電磁弁９４は、制御装置１００のタイマー手段１０１のタイムアップによって同制御装置１００から伝達される信号によって略同時に切換制御されるようになっている。
【００３５】
閉塞手段１１０は、気圧差発生装置によって、接合シート材４０を境とする一方の中空シール部３０の中空部３３の気圧と、他方の中空シール部３０の中空部３３の気圧との間に急激な気圧差を生じさせる際、少なくとも一方の中空シール部３０の中空部３３の所定位置を塞ぐようになっている。
この実施の形態において、接合シート材４０を境として相対する中空シール部３０の所定位置に、これら中空シール部３０を外側から押圧して当該部位を塞ぐ閉塞具１１１がそれぞれ設けられている（図５参照）。
【００３６】
次に、上述したように構成されるこの実施の形態のシール材の製造装置の作用説明ととともに、シール材の製造方法を図６〜図１０にしたがって説明する。
まず、加硫が完了している長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４を一対の保持機構６０の両保持型６１の保持空間６６によって保持してセットする。この際、シール素材１１の相対する端末部１２、１４の端面が一対の保持機構６０の両保持型６１の切断刃６７の先端と略同一面をなすようにセットされる（図７参照）。また、一対の保持機構６０の両保持型６１を構成する分割型６２、６３、６４、６５が閉じ状態に保持される（図６参照）。この際、一対の保持機構６０の両保持型６１の保持空間６６の周壁面形状が、長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４の外郭形状よりも適宜に小さくなるように構成されることが望ましい。これによって両保持型６１の保持空間６６の周壁面と、シール素材１１の相対する端末部１２、１４（取付部１５及び中空シール部３０）の外周面との間に所定の摩擦力を付与することができ、一対の保持機構６０の両保持型６１の保持空間６６にシール素材１１の相対する端末部１２、１４を良好に保持することができる。ひいては、その後の工程において、一対の保持機構６０の両保持型６１の保持空間６６に対し、シール素材１１の相対する端末部１２、１４が長手方向に相対的に位置ずれして接合不良を招くという不具合を防止することができる。
【００３７】
次に、図７に示すように、一対の保持機構６０のうち、一方（図７に向かって左側）の保持機構６０の保持型６１の一側面が位置決めストッパ５２の一側ストッパ面に当接された状態において、その保持型６１の切断刃６７の先端に基準板５５の一側面を当接される。ここで、他方の保持機構６０の保持型６１の一側面が位置決めストッパ５２の他側ストッパ面に当接する位置まで前進され、これによって、一対の保持機構６０の両保持型６１が所定の間隔を保って位置決めされる。
【００３８】
なお、一対の保持機構６０の移動（接近、離反動作）や基準板５５の移動（進退動作）は作業者に手作業によって行ってもよく、自動的に行うことも可能である。
また、図７に示すように、位置決めストッパ５２の厚さ寸法をＴとし、両保持型６１の相対する一側面からの両切断刃６７の突出寸法をそれぞれＰ１、Ｐ２としたときに、「Ｔ≦Ｐ１＋Ｐ２」の関係となるように設定されている。これによって両切断刃６７の刃先が相互に衝突して損傷される不具合が防止されるようになっている。
【００３９】
次に、図８に示すように、一対の保持機構６０の両保持型６１の間から基準板５５が退避された後、一方の保持型６１の一側面に未加硫のゴムシートよりなる接合シート材４０が、自身の粘着力によって貼り付けられてセットされる。
また、長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４の近傍において両中空シール部３０の中空部３３のうち、一方の中空部３３には加圧装置８２の圧縮空気供給管８４の噴出口８５がその中空部３３に明けられた挿入孔（スリットでもよい）から挿入される。また、他方の中空部３３には減圧装置９０の吸引管９２の吸引口９３が中空部３３に明けられた挿入孔（スリットでもよい）から挿入される（図８において減圧装置９０は図示省略）。
【００４０】
また、接合シート材４０としては、厚さ寸法が０．１ｍｍ〜５．０ｍｍの未加硫のゴムシートを用いことができる。実用的には、厚さ寸法が０．５ｍｍ〜３．０ｍｍの未加硫のゴムシートが用いられることが望ましく、厚さ寸法が０．８ｍｍ〜２．０ｍｍの未加硫のゴムシートが用いられることが最適である。すなわち、接合シート材４０として厚さ寸法が５ｍｍを越える未加硫のゴムシートが用いられると、その接合シート材４０の加熱による加硫完了時間が長くなり、生産性が悪化する。
これとは逆に、接合シート材４０として厚さ寸法が０．１ｍｍを下回る未加硫のゴムシートが用いられると、薄すぎて破れ易く取り扱いが厄介となるとともに、長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４同士の隙間を埋められず接合不良が生じ易くなる。
また、この実施の形態における長尺のシール素材１１が加硫が完了したゴム押出材である場合、接合シート材４０は、長尺のシール素材１１の加硫温度よりも低い温度で加硫（架橋）が行われるように、その接合シート材４０の組成を設定しておくことが望ましい。この場合、長尺のシール素材１１に過度の温度の熱が加わり、熱変質する不具合を防止することができる。
【００４１】
一対の保持機構６０のうち、一方の保持機構６０の保持型６１の一側面に接合シート材４０が貼り付けられてセットされた後、図示しない始動スイッチを操作すると、そのスイッチの信号に基づいて制御装置１００から出力される信号によって、押圧シリンダ７１、７３に対する電磁切換弁７５、７６がそれぞれ作動制御される。
すると、図９に示すように、一対の保持機構６０にそれぞれ対応する押圧シリンダ７１、７３のシリンダロッド７２、７４がそれぞれ伸長される。そして、一方（図９に向かって左側）の保持機構６０の保持型６１は位置決めストッパ５２の一側ストッパ面に当接した状態に保持される。また、他方（図９に向かって右側）の保持機構６０の保持型６１が一方の保持機構６０の保持型６１に接合シート材４０を間に挟んで当接する位置まで接近される。
この際、一方の保持機構６０の保持型６１に対する押圧シリンダ７３のシリンダロッド７４による押圧力が、他方の保持機構６０の保持型６１に対する押圧シリンダ７１のシリンダロッド７２による押圧力よりも適宜に大きく設定されている。これによって、一方の保持機構６０の保持型６１は位置決めストッパ５２の一側ストッパ面に当接した状態に保持され、押圧シリンダ７３のシリンダロッド７４による押圧力に抗して不測に移動する不具合が防止される。
【００４２】
また、図９に示すように、一対の保持機構６０の保持型６１が接合シート材４０と間に挟んで当接する位置まで接近したときには、接合シート材４０は圧縮されない状態である。したがって、接合シート材４０は、両保持型６１の切断刃６７の内方に位置する部分の厚さ寸法Ｔ１と外方に位置する厚さ寸法Ｔ２は同寸法である。この際、位置決めストッパ５２の他側ストッパ面と他方の保持機構６０の保持型６１との間には、後の工程で行われる接合シート材４０の圧縮寸法に対応する大きさの隙間Ｓが設けられるように設定されている。
【００４３】
引き続く押圧シリンダ７１、７３のシリンダロッド７２、７４の押圧力によって、図に示すように、他方（図９に向かって右側）の保持機構６０の保持型６１の一側面が位置決めストッパ５２の他側ストッパ面に当接する位置まで移動される。
これによって、一方の保持機構６０の保持型６１の切断刃６７に他方の保持機構６０の保持型６１の切断刃６７が当接あるいは近接する位置まで移動される。そして、接合シート材４０は、その切断刃６７の外方に張り出した外側はみ出し部４３に対し両切断刃６７による切り込みが入れられる。また、長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４の相互の端面にそれぞれ接触する接合シート材４０の接触面部分４１では、その厚さ寸法がＴ３となり、前記隙間Ｓに相当する分だけ圧縮される。このときの接合シート材４０の接触面部分４１の厚さ寸法Ｔ３は０．５ｍｍ程度となることが望ましい。但し、この場合、接合シート材４０の他の部分の厚さ寸法Ｔ１及びＴ２は、前述したように０．８ｍｍ〜２．０ｍｍであることが最適である。
【００４４】
一方、一対の保持機構６０の両保持型６１は、その一方の保持機構６０の保持型６１の一側面に接合シート材４０がセットされる前に加熱手段としての加熱用ヒータ６９によって所定温度に加熱される。これによって、接合シート材４０は、中空シール部３０の外方から中心側に向けて加熱される。
特に、接合シート材４０は、一対の保持機構６０の両保持型６１からの熱の伝導及び／又は長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４（中空シール部３０及び取付部１５）の端面からの熱の伝導によって、その接触面部分４１から中空部対応領域４２の中心側に向けて加熱される。
【００４５】
接合シート材４０のうち、接触面部分４１あるいはその近傍部分の温度が他の部分の温度よりも高くなり、かつ接触面部分４１あるいはその近傍部分の強度が他の部分よりも低下したときに、接合シート材４０の中空部対応領域４２に破断力を作用させて、その中空部対応領域４２を中空シール部３０の内周壁面に沿って破断させる。
【００４６】
図１１は、接合シート材４０の加熱の進行状態を矢印で表している。図から明きらかなように、接合シート材４０は、接触面部分４１の外側及び接触面部分４１から中空部対応領域４２の中心側に向けて加熱される。
また、図１２は、未加硫のゴムシートよりなる接合シート材４０の強度（粘度）の変化を縦軸で表し、加熱時間を横軸で表した特性図である。
また、図１２において、２点鎖線で示す特性曲線Ａは両保持型６１が２２０℃〜２５０℃の温度で加熱された状態にあるときの接合シート材４０の特性を示し、実線で示す特性曲線Ｂは両保持型６１が１８０℃〜２２０℃の温度で加熱された状態にあるときの接合シート材４０の特性を示し、破線で示す特性曲線Ｃは両保持型６１が１４０℃〜１８０℃の温度で加熱された状態にあるときの接合シート材４０の特性を示す。
そして、接合シート材４０が特性曲線Ａを描く材料からなる場合には、接触面部分４１あるいはその近傍部分の強度低下が大きい範囲Ａ１内において破断力を作用させることが望ましい。接合シート材４０が特性曲線Ｂを描く場合には、接触面部分４１あるいはその近傍部分の強度低下が大きい範囲Ｂ１内において破断力を作用させることが望ましい。接合シート材４０が特性曲線Ｃを描く場合には、接触面部分４１あるいはその近傍部分の強度低下が大きい範囲Ｃ１内において破断力を作用させることが望ましい。
【００４７】
また、実施の形態において、前記したように制御装置１００の信号によって、電磁切換弁７５、７６を介して押圧シリンダ７１、７３が作動された後、所定時間（例えば３０秒）経過すると、破断力付与手段としての気圧差発生装置が作動される。すなわち、制御装置１００のタイマー手段１０１のタイムアップによって、同制御装置１００から伝達される信号によって加圧用電磁弁８６及び／又は減圧用電磁弁９４が切換制御される。
すると、接合シート材４０を境とする一方の中空シール部３０の中空部３３においては、噴出口８５から圧縮空気が接合シート材４０の中空部対応領域４２に向けて略直交する方向に設定時間（例えば、数分の１秒〜数秒）だけ吹き出される。
また、接合シート材４０を境とする他方の中空シール部３０の中空部３３においては、吸引口９３によって中空部３３内の空気が設定時間（例えば、数分の１秒〜数秒）だけ吸引される。
【００４８】
これによって、接合シート材４０を境とする一方の中空シール部３０の中空部３３の気圧と、他方の中空シール部３０の中空部３３の気圧との間に急激な気圧差が瞬時に発生する。そして、前記急激な気圧差によって接合シート材４０の中空部対応領域４２の一側から他側に向けて破断力が作用し、その破断力によって、中空部対応領域４２が中空シール部３０の内周壁面に沿って良好に破断される。
このようにして中空部対応領域４２を奇麗に破断することができるため、中空部対応領域４２の破断不良による不具合、例えば、中空部対応領域４２が部分的に中空シール部３０の内周壁面に残留し、その残留片によって接合シート材４０による接合部の圧縮荷重が増大されることを防止することができる。
【００４９】
また、図１０に示すように、接合シート材４０の中空部対応領域４２に向けて噴出口８５からの圧縮空気を吹き出す際、接合シート材４０の破断された中空部対応領域４２ａが、取付部１５の外側壁１７に沿って倒されその後の加硫によって取付部１５の外側壁１７に付着するように、接合シート材４０の中空部対応領域４２に対する噴出口８５から圧縮空気の噴出角度を適宜に設定することが望ましい。
このように、接合シート材４０の破断された中空部対応領域４２ａが取付部１５の外側壁１７に沿って倒され付着されることで、その破断された中空部対応領域４２ａが中空シール部３０の内周壁面に付着する不具合を防止することができる。このため、破断された中空部対応領域４２ａの付着によって中空シール部３０の圧縮荷重が増大される不具合を防止することができる。
【００５０】
また、気圧差発生装置によって、接合シート材４０を境とする一方の中空シール部３０の中空部３３の気圧と、他方の中空シール部３０の中空部３３の気圧との間に急激な気圧差を生じさせる際、閉塞手段としての閉塞具１１１によって少なくとも一方の中空シール部３０の外側から押圧して当該部位における中空部３３を実質的に閉鎖することが望ましい。
この実施の形態では、長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４近傍の両中空シール部３０の中空部３３が閉塞具１１１によってそれぞれ塞がれる。このため、一方の中空シール部３０の中空部３３の空気が外部に逃げて気圧の増加が妨げられることを防止することができるとともに、他方の中空シール部３０の中空部３３内に外気が流入して気圧の減小が妨げられることを防止することができる。この結果、気圧差の不足による破断不良を確実に防止することができる。
【００５１】
また、長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４の間に接合シート材４０を配置する際、すなわち、一方の保持型６１の一側面に未加硫のゴムシートよりなる接合シート材４０が貼り付けられてセットされる際、常温を越え軟化温度を下回る温度に予め加熱された接合シート材４０を用いることが望ましい。これによって、接合シート材４０の接触面部分４１やその近傍の強度が所定まで低下するのに必要な時間を短縮することができるとともに、その時間を正確に推定することができる。この結果、生産性の向上や接合シート材４０の中空部対応領域４２の破断不良の防止に効果が大きい。
【００５２】
前記したように、接合シート材４０の中空部対応領域４２が破断された後、引き続いて一対の保持機構６０の両保持型６１が図１０に示す状態に保たれる。そして、この状態において、接合シート材４０の残された部分、すなわち、接触面部分４１が加硫完了する時間（例えば、破断後、約３０秒程度）まで加熱される。
このようにして、長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４の端面（取付部１５及び中空シール部３０の端面）に対する接合シート材４０の接触面部分４１が加硫完了するまで加熱されるので、長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４同士を接合シート材４０の接触面部分４１の加硫接合により確実に接合することができる。これによって、図１と図４に示すように接合シート材４０による接合部を有するシール材１０が製造される。
【００５３】
また、図示しない始動スイッチの信号に基づいて制御装置１００から出力される信号によって、押圧シリンダ７１、７３が作動された後、前記したように長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４同士が接合シート材４０によって加硫接合される設定時間（例えば、６０秒）を経過すると、制御装置１００のタイマー手段１０１のタイムアップによって同制御装置１００から伝達される信号によって押圧シリンダ７１、７３のシリンダロッド７２、７４が元の状態に引き込まれる。
ここで、一対の保持機構６０が相対的に離反されこれら一対の保持機構６０の両保持型６１の分割型６２がそれぞれ型開きされてシール材１０が脱型され、そのシール材１０の接合部（接合シート材４０の接触面部分４１）よりはみ出した外側はみ出し部４３がはぎ取られることでシール材１０の製造工程の１サイクルが完了する。
【００５４】
なお、この発明に係るシール材の製造方法とその製造装置は前記実施の形態に限定するものではなく、次に述べるように変更してもよい。
まず、破断力付与手段としての気圧差発生装置は、接合シート材４０を境とする一方の中空シール部３０の中空部３３の気圧と、他方の中空シール部３０の中空部３３の気圧との間に急激な気圧差を生じさせる構造のものであればよい。
例えば、一方の中空シール部３０の中空部３３に対する圧縮空気の吹き込みに代え、火薬の制御された爆発などで、一方の中空シール部３０の中空部３３の気圧を急激に増大させることで、接合シート材４０の中空部対応領域４２を瞬時に破断することができる。
また、一方の中空シール部３０の中空部３３を急激に潰して前記中空部３３の容積を減小させ、その容積減少に伴う余剰空気により前記中空部３３の気圧を急激に増大させることもできる。
【００５５】
また、前記した各種の気圧差発生装置の他、図１３と図１４に示すような破断具１２０を用いて破断力付与手段を構成することも可能である。
すなわち、接合シート材４０の中空部対応領域４２に対し、その中空部対応領域４２と略直交する方向に破断力を作用させる際、一方の中空シール部３０の中空部３３に破断具１２０を挿入し、図１４に示すように、その破断具１２０を前記接合シート材４０の厚さ方向にシート材を越える位置まで移動させることで接合シート材４０の中空部対応領域４２を破断させることができる。
このように、破断具１２０を接合シート材４０の厚さ方向にシート材を越える位置まで移動させることで接合シート材４０の中空部対応領域４２を確実に破断することができる。
また、作業者の手作業によって破断具１２０を移動して接合シート材４０の中空部対応領域４２を破断することで、その中空部対応領域４２を破断する感触が作業者に伝わるため、破断不良を防止することができる。
【００５６】
また、図１３と図１４に示すように、中空シール部３０の中空部３３の横断面外形状と略同一の外形状をなす破断具１２０を用いて接合シート材４０の中空部対応領域４２を破断させることが望ましい。この場合には、中空シール部３０の内周壁面に沿って接合シート材４０の中空部対応領域４２を確実に破断することができる。
また、破断具１２０を中空状に形成し、その中空室を減圧装置（真空ポンプ）に接続する一方、破断具１２０の先端部に吸引口１２１を形成することによって、接合シート材４０の破断した中空部対応領域４２ａを破断具１２０の先端部に吸着して取り除くことも可能である。
【００５７】
また、図１５に示すように、長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４を所定角度（例えば４５度の角度）をもって傾斜状に形成し、これら端末部１２、１４の先端面同士を接合シート材４０を間に挟んでかつ直線状に接合する場合においてもこの発明を実施することができる。
また、図１６に示すように、複数の長尺のシール素材１１の相対する端末部１２、１４を、所定角度、例えば４５度の角度をもって傾斜状に形成し、これら端末部１２、１４の先端面同士を接合シート材４０を間に挟んで、直角（あるいは鋭角、あるいは鈍角）に接合する場合においてもこの発明を実施することができる。
【００５８】
また、図１７に示すように、接合シート材４０において、長尺のシール素材１１の中空シール部３０に対応する部分４０ａが発泡剤混入の未加硫のゴムシートよりなり、取付部１５に対応する部分４０ｂが発泡剤が混入さない未加硫のゴムシートよりなる接合シート材４０を用いることも可能である。
この場合、シール材１０の中空シール部３０において、接合シート材４０の接触面部分４１がなす接合部の圧縮荷重と、接合部以外の中空シール部３０の一般部との圧縮荷重の略同等にすることができ、シール性の向上を図ることができる。
【００５９】
【発明の効果】
以上述べたように、請求項１の発明に係るシール材の製造方法によれば、中空シール部の内周壁面に沿って接合シート材の中空部対応領域を奇麗にかつ容易に破断することができるため、接合シート材による接合部と、接合部以外の一般部との圧縮荷重の差が小さくシール性に優れるシール材を容易に製造することができる。
請求項２の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項１の発明の作用効果に加え、中空シール部の内周壁面に沿って接合シート材の中空部対応領域をより一層奇麗に破断することができるため、接合シート材の中空部対応領域の破断不良による不具合、例えば、接合シート材の中空部対応領域の一部が中空シール部の内周壁面に点在して残留し、その残留片によって接合部の圧縮荷重が増大されることを防止することができる。
【００６０】
請求項３の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項２の発明の作用効果に加え、接合シート材の中空部対応領域を瞬時にかつ良好に破断することができ、シール材の製造効率を高めることができる。
請求項４の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項３の発明の作用効果に加え、接合シート材の中空部対応領域に圧縮空気を吹き込むことによって、接合シート材の中空部対応領域を効率よく破断することができる。
請求項５の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項３の発明の作用効果に加え、圧縮空気を吹き込む装置や圧縮空気の噴出口を一方の中空シール部に挿入するための孔を明ける必要がなくなるため、製造設備や製造コストの低減に効果がある。
請求項６の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項２の発明の作用効果に加え、気圧差の不足による破断不良を防止して接合シート材の中空部対応領域を良好に破断することができる。
【００６１】
請求項７の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項１の発明の作用効果に加え、破断具の移動によって接合シート材の中空部対応領域を確実に破断することができる。
請求項８の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項７の発明の作用効果に加え、中空シール部の内周壁面に沿って接合シート材の中空部対応領域を確実に破断することができるため、接合シート材の中空部対応領域の破断不良による不具合を防止することができる。
【００６２】
請求項９の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項１〜８のいずれかの発明の作用効果に加え、接合シート材を中空シール部の中空部の内周壁面に沿って容易に破断することができるとともに、接合シート材の接触面部分により長尺のシール素材の端末部同士を加硫接合によりしっかりと連結して接合することができる。
請求項１０の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項１〜９のいずれかの発明の作用効果に加え、接合シート材の中空部対応領域を中空シール部の中空部の内周壁面に沿って確実に破断することができる。
請求項１１の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項１〜１０のいずれかの発明の作用効果に加え、長尺のシール素材の端末部同士を接合シート材の加硫接合により確実に接合することができる。
請求項１２の発明に係るシール材の製造方法によれば、請求項１〜１１のいずれかの発明の作用効果に加え、接合シート材の接触面部分やその近傍の強度が所定まで低下するのに必要な時間を短縮化しかつその時間を正確に推定することによって、生産性の向上や接合シート材の中空部対応領域の破断不良を良好に防止することができる。
【００６３】
請求項１３の発明に係るシール材の製造装置によれば、請求項１のシール材の製造方法を容易に実施することができ、接合シート材による接合部と、接合部以外の一般部との圧縮荷重の差が小さくシール性に優れるシール材を容易に製造することができる。
請求項１４の発明に係るシール材の製造装置によれば、請求項１３の発明の作用効果に加え、請求項２に記載のシール材の製造方法を容易に実施することができ、接合シート材の中空部対応領域の破断不良による不具合を防止したシール材を容易に製造することができる。
請求項１５の発明に係るシール材の製造装置によれば、請求項１４の発明の作用効果に加え、請求項３に記載のシール材の製造方法を容易に実施することができ、シール材の製造効率を高めることができる。
【００６４】
請求項１６の発明に係るシール材の製造装置によれば、請求項１５の発明の作用効果に加え、タイマー手段による簡単な構成によって、気圧差発生装置を作動制御して接合シート材の中空部対応領域を破断することができ、生産性の向上を図ることができるとともに、保守・点検が容易となる。
請求項１７の発明に係るシール材の製造装置によれば、請求項１４又は１５の発明の作用効果に加え、請求項６のシール材の製造方法を容易に実施することができ、気圧差の不足による破断不良を防止して接合シート材の中空部対応領域を良好に破断することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態に係るシール材の接合部を示す斜視図である。
【図２】同じく図１のＩＩ−ＩＩ線に沿うシール材（長尺のシール素材）の横断面図である。
【図３】同じく図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿うシール材の接合部分を拡大して示す縦断面図である。
【図４】同じく接合部分を有するシール材全体を示す説明図である。
【図５】この発明の実施の形態に係るシール材の製造装置全体を示す説明図である。
【図６】同じく保持機構の保持型によって長尺のシール素材の端末部を保持した状態を示す横断面図である。
【図７】同じく一対の保持機構が基準板によって所定の間隔を隔てて位置決めされた状態を示す説明図である。
【図８】同じく一方の保持機構の保持型の端面に接合シート材が貼り付けられてセットされた状態を示す説明図である。
【図９】同じく一対の保持機構の保持型の端面が接合シート材を間に挟んで接近した状態を示す説明図である。
【図１０】同じく破断力付与手段としての気圧差発生装置によって接合シート材の中空部対応領域が破断される前の状態を示す説明図である。
【図１１】同じく加熱手段による接合シート材の加熱進行状態を矢印で示す説明図である。
【図１２】同じく接合シート材の強度（粘度）低下と加熱時間との関係を示す説明図である。
【図１３】この発明の破断力付与手段が破断具によって構成された実施の態様を示す説明図である。
【図１４】同じく破断具によって接合シート材の中空部対応領域が破断された状態を示す説明図である。
【図１５】長尺のシール素材の相対する端末部が４５度の角度で切断されかつ接合シート材を間に挟んで直線状に接合された実施態様を示す説明図である。
【図１６】複数の長尺のシール素材の相対する端末部が所定角度（４５度）で切断されかつ接合シート材を間に挟んで所定角度（９０度の角度）をもって接合された実施態様を示す説明図である。
【図１７】中空シール部に対応する部分が発泡剤混入の未加硫のゴムシートよりなり取付部に対応する部分が発泡剤が混入さない未加硫のゴムシートよりなり接合シート材の実施態様を示す説明図である。
【符号の説明】
１０　シール材
１１　長尺のシール素材
１２、１４　端末部
１５　取付部
３０　中空シール部
４０　接合シート材
４１　接触面部分
４２　中空部対応領域
５０　シール材の製造装置
５１　ベース体
６０　一対の保持機構
６１　保持型
６８　加熱手段
６９　加熱用ヒータ
８１　気圧差発生装置（破断力付与手段）
８２　加圧装置
９０　減圧装置
１００　制御装置
１０１　タイマー手段