(57)【要約】【課題】入力信号に対応して、符号化モードを選択することが可能である電子機器を提供することを目的とする。【解決手段】マイコンは、ＥＥＰＲＯＭに記憶されているテーブル１及びテーブル２を参照して、ビデオ入力端子１１、１２、１３及びチューナ１４の外部入力部から入力される信号と符号化モードを対応づける（Ｓ７）。さらに、Ｓ７で対応づけられた内容とＥＥＰＲＯＭに記憶されているテーブル３を参照して、ビデオ入力端子１１、１２、１３及びチューナ１４の外部入力部から入力される信号と符号化方式とを対応づける（Ｓ８）。Ｓ８で対応づけられた内容に従って、ビデオ入力端子１１、１２、１３及びチューナ１４から入力された信号は、外部入力部に対応づけられた符号化方式に基いて符号化される。【選択図】  図８
2004242061.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力部と、
前記入力部から入力される入力信号に対応付けられた符号化方式を選択する選択手段と、
前記選択手段によって選択された符号化方式に基いて、前記入力信号を符号化する符号化手段と、
を具備することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
少なくとも１つ以上の入力部と、
前記１つ以上の入力部から入力される入力信号のうち１つを選択する第１の選択手段と、
前記第１の選択手段によって選択された入力信号に対応付けられた符号化方式を選択する第２の選択手段と、
前記第２の選択手段によって選択された符号化方式に基いて、前記第１の選択手段によって選択された入力信号を符号化する符号化手段と、
を具備することを特徴とする電子機器。
【請求項３】
前記第２の選択手段は、前記第１の選択手段によって選択された入力信号と前記符号化方式とを対応付けたテーブルを参照して選択することを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項４】
前記第２の選択手段は、前記第１の選択手段によって選択された入力信号と入力ソースとを対応付けた第１のテーブル及び、前記入力ソースと前記符号化方式とを対応付けた第２のテーブルを参照して選択することを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項５】
前記第２の選択手段は、前記第１の選択手段によって選択された入力信号と入力ソースとを対応付けた第１のテーブル、前記入力ソースと符号化方式番号とを対応付けた第２のテーブル、及び前記符号化方法番号と前記符号化方式とを対応付けた第３のテーブルを参照して選択することを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項６】
前記テーブルの内容の対応付けを変更することが可能であることを特徴とする請求項３記載の電子機器。
【請求項７】
前記第１のテーブル及び前記第２のテーブルの内容の対応付けを変更することが可能であることを特徴とする請求項４記載の電子機器。
【請求項８】
前記第１のテーブル、前記第２のテーブル及び前記第３のテーブルの内容の対応付けを変更することが可能であることを特徴とする請求項５記載の電子機器。
【請求項９】
入力部から入力される信号の符号化方式選択方法において、
前記入力部から入力される入力信号に対応付けられた符号化方式を選択し、
前記選択された符号化方式に基いて、前記入力信号を符号化することを特徴とする符号化方式選択方法。
【請求項１０】
少なくとも１つ以上の入力部から入力される信号の符号化方式選択方法において、
前記１つ以上の入力部から入力される入力信号のうちの１つを選択し、
前記選択された入力信号に対応付けられた符号化方式を選択し、
前記選択された符号化方式に基いて、前記選択された入力信号を符号化することを特徴とする符号化方式選択方法。
【請求項１１】
前記選択された入力信号と前記符号化方式とを対応付けたテーブルを参照して符号化方式を選択することを特徴とする請求項１０記載の符号化方式選択方法。
【請求項１２】
前記選択された入力信号と入力ソースとを対応付けた第１のテーブル及び、前記入力ソースと前記符号化方式とを対応付けた第２のテーブルを参照して符号化方式を選択することを特徴とする請求項１０記載の符号化方式選択方法。
【請求項１３】
前記選択された入力信号と入力ソースとを対応付けた第１のテーブル、前記入力ソースと符号化方式番号とを対応付けた第２のテーブル、及び前記符号化方法番号と前記符号化方式とを対応付けた第３のテーブルを参照して符号化方式を選択することを特徴とする請求項１０記載の符号化方式選択方法。
【請求項１４】
前記テーブルの内容の対応付けを変更することが可能であることを特徴とする請求項１１記載の符号化方式選択方法。
【請求項１５】
前記第１のテーブル及び前記第２のテーブルの内容の対応付けを変更することが可能であることを特徴とする請求項１２記載の符号化方式選択方法。
【請求項１６】
前記第１のテーブル、前記第２のテーブル及び前記第３のテーブルの内容の対応付けを変更することが可能であることを特徴とする請求項１３記載の符号化方式選択方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、動画像信号を符号化して伝送する技術、特に動画像信号の符号化方式を変更する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ（以下、ＴＶと称す。）の構成は、モニタ部とチューナ部とが一体であった。しかし、最近のＴＶにおいて、使用者がモニタ部を自由に持ち運び可能な形態とするために、モニタ部とチューナ部とが別々のユニットとなっているものがある。モニタ部及びチューナ部間では、無線又は有線を用いてデータ伝送がなされ、チューナ部で符号化された動画像信号がモニタ部に伝送される。
【０００３】
動画像信号の符号化は、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）技術を用いた圧縮技術化方法が一般的に使用されている。ＭＰＥＧで符号化された動画像信号は、何枚かの画面データを一まとまりにしたＧＯＰ（Ｇｒｏｕｐ  Ｏｆ  Ｐｉｃｔｕｒｅｓ）を単位としている。ＭＰＥＧの画像（フレーム）タイプはＩ（Ｉｎｔｒａ−ｃｏｄｅｄ）ピクチャ（フレーム）、Ｐ（Ｐｒｅｄｉｃｔｉｖｅ  Ｃｏｄｅｄ）ピクチャ（フレーム）、Ｂ（Ｂｉｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌｌｙ  ｐｒｅｄｉｃｔｉｖｅ  ｃｏｄｅｄ）ピクチャ（フレーム）がある。
【０００４】
Ｉピクチャとは、他画面とは独立して、つまり画面間予測を使わずに入力信号をそのまま符号化する画面である。ＧＯＰ内の画面をランダムアクセスするために、ＧＯＰ内に最低一枚のＩピクチャが必要である。
【０００５】
Ｐピクチャは、Ｉピクチャ又はＰピクチャに基き予測を行うことで生成される画面であり、時間的に過去に位置するＩピクチャまたはＰピクチャから予測符号化が行われる。Ｐピクチャは、物体が画面内で動いているような映像において、Ｉピクチャよりも高い符号化率を得ることが可能である。
【０００６】
Ｂピクチャは、時間的に前後に位置するＩピクチャまたはＰピクチャを用いて、前方向・後方向・両方向の画面から予測符号化を行う。これにより、映像中で突然物体が消えたり、逆に突然現れるような場合でも、時間的に前後の画像を用いて的確に予測符号化を行うことができる。
【０００７】
さて、動画像信号を伝送する場合、伝送路の伝送帯域に基いて、動画像信号の符号化レートの上限が決定される。
【０００８】
例えば、この制限のある符号化レートの範囲内で高画質の画像を伝送するためには、Ｉピクチャ、Ｐピクチャのみを使用せずに、割当てる符号化ビット数が一番少ないＢピクチャを使用することで、Ｉピクチャ、Ｐピクチャに割当てる符号化量を多くするとよい。
【０００９】
しかし、Ｂピクチャを用いて符号化すると、画像の並び替えのために発生する遅延時間、及びＩピクチャ及びＰピクチャに割当てられる符号化ビット数が増大することで、エンコーダでデータを符号化、及びデコーダで符号化されたデータを復号化する際に発生する遅延時間とが増大する、つまりｖｂｖ＿ｄｅｌａｙが増大する。
【００１０】
また、制限のある伝送帯域の中で符号化された動画像信号を伝送する技術として、動画像信号の伝送を行うために必要な帯域が伝送路上において確保不可能な場合は、例えばＩピクチャの伝送を避け、Ｉピクチャの代わりにＰピクチャを伝送するといった、適宜、動画像信号の符号化方式を変更することで、動画像信号の符号化レートを制御し、動画像信号の伝送が途切れないようにする伝送方式等がある（特許文献１参照。）。
【００１１】
【特許文献１】
特開２０００−３０８０６７号公報（第２頁、第２図）
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、画質を優先するために、Ｂピクチャ方式を用いて符号化し、結果として画面の並び替え、及び符号化、復号化に基く遅延時間が増大する伝送系の場合、以下のような問題点が生じる。
【００１３】
例えば、ゲーム機器をチューナ部に接続して、モニタ部に映し出される画面を見ながらゲームを行う場合等において、ゲーム機器のコントローラを操作してからのレスポンスが非常に悪くなる、といった問題がある。
【００１４】
さらに、限られた伝送帯域を最大限に使用して高画質の動画像を伝送する伝送系において、そもそも伝送される原画像の画質が低い、つまり信号量が少ない動画像を伝送する場合は、伝送帯域を最大限に使用するような符号化方式を必要としない。
【００１５】
そこで、本発明は上記問題を鑑みてなされたもので、入力信号に対応して、符号化方式を選択することが可能である電子機器を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明では、入力部を具備する電子機器において、入力部から入力される入力信号に対応付けられた符号化方式を選択する選択手段と、選択手段によって選択された符号化方式に基いて、入力信号を符号化する符号化手段とを具備することを特徴とする。
【００１７】
このような構成により、入力信号に対応した符号化を適切に行うことが可能である。
【００１８】
また、請求項９に係る発明では、入力部から入力される信号の符号化方式選択方法において、入力部から入力される入力信号に対応付けられた符号化方式を選択し、選択された符号化方式に基いて、入力信号を符号化することを特徴とする。
【００１９】
このような構成により、入力信号に対応した符号化を適切に行うことが可能である。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下本発明に係る実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００２１】
図１は、本発明におけるチューナ内蔵機器及びモニタのハードウェアブロック図である。
【００２２】
チューナ内蔵機器１は、ビデオ入力端子１１，１２，１３、チューナ１４、セレクタ１５、エンコーダ１６、送信部１７から構成される。
【００２３】
ビデオ入力端子１１，１２，１３（入力部）は、チューナ内蔵機器１にゲーム機器等の機器を接続する際に使用される。チューナ１４（入力部）は、放送局から発信される電波を受信する。セレクタ１５は、ビデオ入力端子１１、１２、１３及びチューナ１４から入力される信号を選択する。エンコーダ１６は、セレクタ１５から入力される信号を後述で詳細に説明する方法で符号化する。送信部１７は、エンコーダ１６で符号化された信号を送信する。
【００２４】
モニタ２は、受信部２０、デコーダ２１及び表示部２２から構成される。
【００２５】
受信部２０は、チューナ内蔵機器１から送信される符号化された信号を受信する。デコーダ２１は、受信部２０から入力される符号化されている信号を復号化する。表示部２２は、復号化されたデータを表示する。
【００２６】
図２は、入力信号の流れを説明するフローチャートである。
【００２７】
チューナ内蔵機器１のビデオ入力端子１１，１２，１３及びチューナ１４からセレクタ１５に信号が入力され、入力信号が選択される（ステップＳ１）。この選択された信号は、セレクタ１５からエンコーダ１６に出力され、エンコーダ１６において、ＭＰＥＧ等の形式で圧縮符号化される（ステップＳ２）。この符号化された信号は、送信部１７によってＩＥＥＥ８０２．１１ｂ等の通信方式を用いて送信される（ステップＳ３）。チューナ内蔵機器１から送信される符号化された信号は、モニタ部２の受信部２０で受信される（ステップＳ４）。受信された符号化されている信号は、デコーダ２１で復号化される（ステップＳ５）。復号化された信号は、表示部２２に表示される（ステップＳ６）。
【００２８】
次に図１を用いて説明した、セレクタ１５によって選択される入力動画像信号に対し適切な符号化方式を選択する方法を説明する。
【００２９】
図３は、入力信号と入力ソースとを対応づけたテーブル１である。
【００３０】
図４は、入力ソースと符号化方式番号とを対応づけたテーブル２である。
【００３１】
図５は、符号化方式番号と符号化方式とを対応づけたテーブル３である。
【００３２】
図３に示すテーブル１は、図１を用いて説明したビデオ入力端子１１、１２、１３及びチューナ１４から入力された信号と入力ソースを対応づけている。入力ソースとは、入力される信号の種類を表す。例えば、ビデオ入力１（図１においてビデオ入力端子１１に相当する。）とＤＶＤとを対応づけることで、ビデオ入力端子１１から入力された信号はＤＶＤに関する動画像信号とする、ことを対応づける。
【００３３】
図４に示すテーブル２は、図３に示すテーブル１を用いて説明した入力ソースと符号化方式番号とを対応づけている。例えば、ＤＶＤとｍｏｄｅ２とを対応づけることで、ＤＶＤに関する動画像信号はｍｏｄｅ２に従って符号化する、ことを対応づける。
【００３４】
図５に示すテーブル３は、図４に示すテーブル２を用いて説明した符号化方式番号と符号化方式とを対応づけている。例えば、ｍｏｄｅ２と高画質モード（６Ｍｂｐｓ）とを対応づけることで、ｍｏｄｅ２に従って符号化すると「高画質」の符号化された動画像信号が得られる、ことを対応づける。
【００３５】
ここで、符号化方式として、高画質モード（６Ｍｂｐｓ）の他に、ノーマルモード（４Ｍｂｐｓ）、ダウンレゾリュ−ションモード（３Ｍｂｐｓ）、低遅延モード（６Ｍｂｐｓ）等を設ける。
【００３６】
ダウンレゾリュ−ションモードとは、入力動画像データを一度、ダウンサンプリングしてエンコードするモードである。入力動画像データはダウンサンプリングされるので、ダウンレゾリュ−ションモードの符号化レート値はノーマルモードの符号化レート値よりも小さく設定されている。
【００３７】
また、低遅延モードは、遅延を防ぐためにＢピクチャを使用せずに動画像データを符号化するモードである。このために、低遅延モードの符号化レートの値はノーマルモードの符号化レート値よりも大きく設定されている。
【００３８】
図３、図４及び図５のテーブルの内容は使用者によって設定可能である。次にテーブルの内容の設定方法を説明する。
【００３９】
図６は、テーブル内容の設定方法を説明するフローチャートである。
【００４０】
図７は、テーブルの設定画面を示す図である。
【００４１】
以下、説明するテーブル内容の設定は、チューナ内蔵機器１等を操作するリモコン等を用いて行われる。
【００４２】
テーブル内容の設定を行うか否かを判断する。テーブル内容の設定を行わない場合、テーブル内容の設定操作は終了する（ステップＳ７  ｎｏ）。テーブル内容の設定を行う場合（ステップＳ７  ｙｅｓ）、テーブル１乃至テーブル３のうちどのテーブル内容の設定を行うかを選択する（ステップＳ８）。テーブル１の内容を設定する場合、図７に示すように、モニタ２の画面にテーブル１の設定画面が映し出される。使用者は、モニタ２の画面を見ながら、外部入力に対して入力ソースを対応づける。例えば、ビデオ入力端子１から入力される信号はＤＶＤに関する動画像信号である、といった対応づけを行うことが可能である（ステップＳ９）。テーブル２の設定（ステップＳ１０）及びテーブル３の設定（ステップＳ１１）方法は、テーブル１の設定方法と同様である。テーブル１乃至テーブル３のうちのいずれかのテーブル内容の設定が終了した後、引き続きテーブル内容の設定操作を行うか否かの選択を行う（ステップＳ１２）。テーブル内容の設定操作を行う場合（ステップＳ１２  ｙｅｓ）、設定されるテーブルの選択ステップ（ステップＳ８）に戻る。テーブル内容の設定操作を行わない場合（ステップＳ１２  ｎｏ）、テーブル内容の設定操作を終了する。
【００４３】
図３、図４及び図５のテーブルは、チューナ内蔵機器１内に設けられるＥＥＰＲＯＭ（図示せず）に記憶されている。またチューナ内蔵機器１内に設けられるマイコン（図示せず）は、ＥＥＰＲＯＭに記憶されているテーブル群を参照して、ビデオ入力端子１１、１２、１３及びチューナ１４から入力された信号がセレクタ１５で選択された後、エンコーダ１６においてどのような符号化方式で符号化するかを選択する。
【００４４】
図８は、符号化方式の選択方法を説明するフローチャートである。
【００４５】
マイコンは、ＥＥＰＲＯＭに記憶されているテーブル１及びテーブル２を参照して、ビデオ入力端子１１、１２、１３及びチューナ１４の外部入力部から入力される信号と符号化方式番号とを対応づける（ステップＳ１３）。さらに、ステップＳ７で対応づけられた内容とＥＥＰＲＯＭに記憶されているテーブル３を参照して、ビデオ入力端子１１、１２、１３及びチューナ１４の外部入力部から入力される信号と符号化方式との内容を対応づける（ステップＳ１４）。
【００４６】
以上説明した方法で、ビデオ入力端子１１、１２、１３及びチューナ１４から入力された信号がセレクタ１５で選択された後、エンコーダ１６において適切な符号化方式で符号化を行うことが可能である。
【００４７】
例えば、使用者がチューナ内蔵機器１のビデオ入力端子３（図１に示すビデオ入力端子１３に相当する。）にゲーム機器を接続してゲームを行うとする。予め、使用者がテーブル１、テーブル２及びテーブル３を使用して、「ビデオ入力端子３に接続されたゲーム機器から入力される信号は、エンコーダ１６において低遅延モードで符号化される」と設定しておくと、符号化レート値が小さいので画質が多少犠牲になるものの、エンコーダ１６による入力信号の符号化、デコーダ２１による符号化された信号を復号化する際に生じる遅延時間を減少させることが可能である。従って、ゲーム機器のコントローラを操作してからのレスポンスが悪い、といった問題点が解消される。
【００４８】
また、使用者がチューナ内蔵機器１のビデオ入力端子２（図１に示すビデオ入力端子１２に相当する。）にＶＣＲ（Ｖｉｄｅｏ  Ｃａｓｓｅｔｔｅ  Ｒｅｃｏｒｄｅｒ）を接続してビデオを見るとする。予め、使用者がテーブル１、テーブル２及びテーブル３を使用して、「ビデオ入力端子２に接続されたＶＣＲから入力される信号は、エンコーダ１６においてダウンレゾリュ−ションモードで符号化される」と設定しておくと、入力動画像信号はダウンサンプリングされるので伝送路のトラフィックを減少させることが可能となる。
【００４９】
本発明ではその主旨を逸脱しない範囲であれば、上記の実施形態に限定されるものではない。そして、動画像信号を処理する装置に広く適用できるものである。
【００５０】
【発明の効果】
以上詳述した発明によれば、入力信号に対応した符号化を適切に行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明におけるチューナ内蔵機器及びモニタをのハードウェアブロック図。
【図２】入力信号の流れを説明するフローチャート。
【図３】入力信号と入力ソースを対応づけたテーブル。
【図４】入力ソースと符号化方式番号を対応づけたテーブル。
【図５】符号化方式番号と符号化方式を対応づけたテーブル。
【図６】テーブル内容の設定方法を説明するフローチャート。
【図７】テーブルの設定画面を示す図。
【図８】符号化方式の選択方法を説明するフローチャート。
【符号の説明】
１…チューナ内蔵機器、２…モニタ、
１１、１２、１３…ビデオ入力端子、１４…チューナ、１５…セレクタ、
１６…エンコーダ、１７…送信部、
２０…受信部、２１…デコーダ、２２…表示部、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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