(57)【要約】【課題】同期運転と単独動作を織り交ぜた柔軟な運用を簡潔構成で実現する映像音声再生装置および映像音声再生システムを提供すること。【解決手段】本発明の映像音声再生装置は、予め蓄積した映像音声コンテンツを再生して出力する映像音声出力手段２３と、予め定めた設定情報を保持し、映像音声コンテンツの同期再生制御をする同期再生制御手段２４と、映像音声出力手段２３に映像音声信号の同期信号を出力し同期信号制御をする同期信号制御手段２５とを備え、同期再生制御手段２４は、設定情報がマスタに設定され、予め蓄積したスケジュール情報に従い複数同期コンテンツを再生するときには、他の映像音声再生装置に同期信号を送信させ、設定情報がスレーブに設定され、複合同期コンテンツを再生するときには、受信した同期信号を映像音声出力手段に出力させる構成を有している。【選択図】    図１
2004242026.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
再生する映像音声コンテンツのスケジュール情報と前記映像音声コンテンツとを蓄積する蓄積手段と、前記映像音声コンテンツを映像音声信号として再生出力する映像音声出力手段と、予め定めた設定情報を保持し、前記映像音声コンテンツの同期再生制御をする同期再生制御手段と、前記映像音声出力手段に前記映像音声信号の同期信号を出力し同期信号制御をする同期信号制御手段とを備え、前記同期再生制御手段は、前記設定情報がマスタに設定され、前記スケジュール情報に従い複数の同期コンテンツを再生するときには、他の映像音声再生装置に前記同期信号を送信させ、前記設定情報がスレーブに設定され、前記複合同期コンテンツを再生するときには、前記他の映像音声再生装置より受信した前記同期信号を前記映像音声出力手段に出力させることを特徴とする映像音声再生装置。
【請求項２】
前記同期再生制御手段は、前記設定情報が前記マスタに設定されているときには、前記複数の同期コンテンツの再生開始を通知する信号を前記他の映像音声再生装置に送信させることを特徴とする請求項１に記載の映像音声再生装置。
【請求項３】
ネットワークと接続し、前記スケジュール情報や前記映像音声コンテンツを受信する通信手段を備え、前記通信手段を介して受信した前記スケジュール情報や前記映像音声コンテンツを前記蓄積手段に蓄積することを特徴とする請求項１または３に記載の映像音声再生装置。
【請求項４】
時刻を設定する時刻設定手段を備え、前記同期再生制御手段は、前記設定情報が前記マスタに設定されているときは、前記時刻管理手段の時刻情報を定期的に前記他の映像音声再生装置に送信させ、前記設定情報が前記スレーブに設定されているときは、受信した前記時刻情報を前記時刻設定手段に設定することを特徴とする請求項１から請求項３までの何れかに記載の映像音声再生装置。
【請求項５】
前記同期信号を受信する受信手段と、前記同期信号を送信する送信手段と、前記同期信号の入出力を制御する同期信号入出力手段からなり、前記同期信号制御手段に接続する同期信号送受信手段を備え、前記受信手段により受信した前記同期信号は、前記送信手段に送出されるとともに前記同期信号入出力手段に出力され、前記同期再生制御手段は、前記受信手段および前記送信手段の接続状態を取得することを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の映像音声再生装置。
【請求項６】
マスタやスレーブに設定される映像音声再生装置と、前記映像音声再生装置が出力する映像音声信号を表示再生する表示装置と、前記映像音声再生装置にスケジュール情報と映像音声コンテンツをネットワークを介し送出する再生制御装置とを備え、前記映像音声再生装置は、前記再生制御装置から送信される前記スケジュール情報と前記映像音声コンテンツを蓄積し、前記スケジュール情報に従い前記表示装置に再生表示することを特徴とする映像音声再生システム。
【請求項７】
前記再生制御装置は、前記映像音声再生装置の識別情報と、前記映像音声再生装置のアドレス情報と、前記スケジュール情報からなる再生装置管理情報を保持することを特徴とする請求項６に記載の映像音声再生システム。
【請求項８】
複数の同期コンテンツを再生する複数の前記映像音声再生装置は、予め定めた同期信号伝送手段により互いに接続されることを特徴とする請求項６に記載の映像音声再生システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スケジュールに従って映像音声コンテンツを再生する映像音声再生装置および映像音声再生システムに関し、特に複数台の映像音声再生装置を同期させて映像音声を再生する映像音声再生装置および映像音声再生システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年ハードディスクの大容量化やＤＶＤなどの記録メディアの普及、およびＭＰＥＧ２などのデジタル符号化方式の普及により、高画質で高音質な映像音声コンテンツを多数蓄積しておき、連続再生することが可能となってきている。さらに、より大きな演出効果を得るため、複数の映像音声再生装置と表示装置とを組み合わせて、全体として１つの映像音声コンテンツを再生することも求められてきている。このような複数の映像音声再生装置と表示装置とを組み合わせて再生するためには、複数の映像音声再生装置間で映像音声再生の同期をとることが必要となる。そのため、従来の映像音声再生システムには、複数の映像音声再生装置の間で同期運転し、複数の映像音声再生装置と表示装置とを組み合わせて再生を行っているものもある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１３は、従来の映像音声再生システムの構成図を示す。
【０００４】
図１３に示すように、従来の映像音声再生システムは、マスタの映像音声再生装置５１ａと、マスタの映像音声再生装置５１ａに同期して同時に運転されるスレーブの映像音声再生装置５１ｂ〜５１ｎと、映像音声再生装置５１ａ〜５１ｎから映像音声信号の出力ａ〜ｎを受けて同期信号に合わせて表示装置に向けて出力する同期結合とも云われるジェネレータロッキング部５２とを備え、マスタの映像音声再生装置５１ａは、スレーブの映像音声再生装置５１ｂ〜５１ｎに対してデータ送出基準クロックと、データデコード基準クロックとを出力し、各スレーブの映像音声再生装置５１ｂ〜５１ｎのデコード部をそれらのクロックに合わせて動作させるとともに、スレーブの映像音声再生装置５１ｂ〜５１ｎに対して一斉にデコード処理を開始するよう指示することにより、同期運転を行っている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−２６８５１７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の映像音声再生システムにおいては、マスタの映像音声再生装置が全てのスレーブの映像音声再生装置の管理と制御を行うため、スレーブの映像音声再生装置とは異なる複雑な構成が必要となるという問題を有していた。また、全て同期運転で動作するため、複数の映像音声再生装置による同期運転で再生する映像音声コンテンツと、同期運転をせずに各映像音声再生装置を独立して動作させて再生させる映像音声コンテンツとを自由に織り交ぜて再生させるような柔軟な運用が困難であるという問題を有していた。
【０００７】
本発明は、このような従来の問題を解決するためになされたもので、同期運転と単独動作を織り交ぜた柔軟な運用を簡潔構成で実現する映像音声再生装置および映像音声再生システムを提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の映像音声再生装置は、再生する映像音声コンテンツのスケジュール情報と前記映像音声コンテンツとを蓄積する蓄積手段と、前記映像音声コンテンツを映像音声信号として再生出力する映像音声出力手段と、予め定めた設定情報を保持し、前記映像音声コンテンツの同期再生制御をする同期再生制御手段と、前記映像音声出力手段に前記映像音声信号の同期信号を出力し同期信号制御をする同期信号制御手段とを備え、前記同期再生制御手段は、前記設定情報がマスタに設定され、前記スケジュール情報に従い複数の同期コンテンツを再生するときには、他の映像音声再生装置に前記同期信号を送信させ、前記設定情報がスレーブに設定され、前記複合同期コンテンツを再生するときには、前記他の映像音声再生装置より受信した前記同期信号を前記映像音声出力手段に出力させる構成を有している。
【０００９】
この構成により、マスタとスレーブの設定が自動的に行われ、複数同期コンテンツの再生を容易に行うことができ、同期運転と単独動作を織り交ぜた柔軟な運用を簡潔構成で実現することができる。
【００１０】
また、本発明の映像音声再生装置では、前記同期再生制御手段は、前記設定情報が前記マスタに設定されているときには、前記複数の同期コンテンツの再生開始を通知する信号を前記他の映像音声再生装置に送信させる構成を有している。
【００１１】
この構成により、スケジュール情報に従い的確に複数同期コンテンツの再生を行うことができる。
【００１２】
また、本発明の映像音声再生装置では、ネットワークと接続し、前記スケジュール情報や前記映像音声コンテンツを受信する通信手段を備え、前記通信手段を介して受信した前記スケジュール情報や前記映像音声コンテンツを前記蓄積手段に蓄積する構成を有している。
【００１３】
この構成により、外部からネットワークを利用して、スケジュール情報と映像音声コンテンツを容易に取得し、スケジュール情報に従って再生することができる。
【００１４】
また、本発明の映像音声再生装置では、時刻を設定する時刻設定手段を備え、前記同期再生制御手段は、前記設定情報が前記マスタに設定されているときは、前記時刻管理手段の時刻情報を定期的に前記他の映像音声再生装置に送信させ、前記設定情報が前記スレーブに設定されているときは、受信した前記時刻情報を前記時刻設定手段に設定する構成を有している。
【００１５】
この構成により、スレーブに設定された映像音声再生装置の時刻を、マスタに設定された映像音声再生装置の時刻に、より正確に合わすことができる。
【００１６】
また、本発明の映像音声再生装置では、前記同期信号を受信する受信手段と、前記同期信号を送信する送信手段と、前記同期信号の入出力を制御する同期信号入出力手段からなり、前記同期信号制御手段に接続する同期信号送受信手段を備え、前記受信手段により受信した前記同期信号は、前記送信手段に送出されるとともに前記同期信号入出力手段に出力され、前記同期再生制御手段は、前記受信手段および前記送信手段の接続状態を取得する構成を有している。
【００１７】
この構成により、特別な設定を必要とせずに、映像音声再生装置を容易にマスタやスレーブに設定することができる。
【００１８】
また、本発明の映像音声再生システムは、マスタやスレーブに設定される映像音声再生装置と、前記映像音声再生装置が出力する映像音声信号を表示再生する表示装置と、前記映像音声再生装置にスケジュール情報と映像音声コンテンツをネットワークを介し送出する再生制御装置とを備え、前記映像音声再生装置は、前記再生制御装置から送信される前記スケジュール情報と前記映像音声コンテンツを蓄積し、前記スケジュール情報に従い前記表示装置に再生表示する構成を有している。
【００１９】
この構成により、映像音声再生装置は、マスタとスレーブの設定を自動的に行ない、再生制御装置より容易にスケジュール情報と映像音声コンテンツを取得して、複数同期コンテンツの再生を容易に行うことができ、同期運転と単独動作を織り交ぜた柔軟な運用を簡潔構成で実現することができる。
【００２０】
また、本発明の映像音声再生システムでは、前記再生制御装置は、前記映像音声再生装置の識別情報と、前記映像音声再生装置のアドレス情報と、前記スケジュール情報からなる再生装置管理情報を保持する構成を有している。
【００２１】
この構成により、再生制御装置から所望の映像音声再生装置に的確に送信し、映像音声コンテンツの再生を容易に行うことができる。
【００２２】
さらに、本発明の映像音声再生システムでは、複数の同期コンテンツを再生する複数の前記映像音声再生装置は、予め定めた同期信号伝送手段により互いに接続される構成を有している。
【００２３】
この構成により、特別な設定を必要とせずに、映像音声再生装置を容易にマスタやスレーブに設定することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００２５】
図１は、本発明の実施の形態の映像音声再生システムの構成図を示す。
【００２６】
図１に示すように、本発明の実施の形態の映像音声再生システム１では、映像音声再生装置１１は、複数の映像音声再生装置１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ、１１ｅが設けられており、内部の蓄積手段に蓄積された映像音声コンテンツをスケジュールに従って再生出力するものであり、また、表示装置１２は、複数の表示装置１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、１２ｅが設けられており、映像音声再生装置１１が出力する映像音声を表示再生するものである。同期信号伝送手段１３は、映像音声再生装置１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ、１１ｅの間を接続し、映像音声再生装置１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ、１１ｅが同期して映像音声コンテンツを出力するときに必要な同期信号と制御信号を伝送するものである。再生制御装置１４は、映像音声再生装置１１を管理し、映像音声再生装置１１に対しスケジュール情報と映像音声コンテンツを配信し、映像音声再生装置１１を動作させるものである。ネットワーク１５は、映像音声再生装置１１と再生制御装置１４とを接続し、映像音声コンテンツやスケジュール情報を伝送し、映像音声再生装置１１と再生制御装置１４との間の通信を行うものである。
【００２７】
映像音声再生装置１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ、１１ｅは、それぞれ構成は同じで、映像音声再生装置１１ａは、単独で設置され、他の映像音声再生装置１１と同期することなく映像音声コンテンツの再生を行うものである。また、映像音声再生装置１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ、１１ｅは、並べて設置された４台の表示装置１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、１２ｅに、それぞれの間で同期をとって映像音声コンテンツを再生するものである。映像音声再生装置１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ、１１ｅの間で同期をとるときには、同期信号伝送手段１３によって、映像音声再生装置１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ、１１ｅの間をそれぞれ接続する。同期をとる映像音声再生装置１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ、１１ｅの中から１台のみが同期を制御するマスタの映像音声再生装置１１に設定され、他がスレーブの映像音声再生装置１１として設定される。図１では、映像音声再生装置１１ｂがマスタに設定され、他の３台の映像音声再生装置１１ｃ、１１ｄ、１１ｅがスレーブに設定されている。なお、同期信号伝送手段１３により伝送される同期信号および制御信号は、マスタに設定された映像音声再生装置１１ｂの同期信号伝送手段１３からのみ送信され、スレーブに設定された映像音声再生装置１１ｃ、１１ｄ、１１ｅの同期信号伝送手段１３に対し伝送される。
【００２８】
以上のように、本発明の実施の形態の映像音声再生システムは、マスタとスレーブの設定を自動的に行ない、再生制御装置より容易にスケジュール情報と映像音声コンテンツを取得して、複数同期コンテンツの再生を容易に行うことができ、同期運転と単独動作を織り交ぜた柔軟な運用を簡潔構成で実現することができる。
【００２９】
図２は、本発明の実施の形態の映像音声再生システムにおける第１の実施の形態の映像音声再生装置１１のブロック図を示す。
【００３０】
図２に示すように、第１の実施の形態の映像音声再生装置１１は、スケジュール管理手段２１が、図１に示す再生制御装置１４と通信を行い、スケジュール情報や映像音声コンテンツを取得し蓄積手段２２に蓄積するとともに、スケジュール情報に従い映像音声コンテンツの再生制御を行うものである。映像音声出力手段２３は、蓄積手段２２から映像音声コンテンツを読み出し、表示装置１２で表示再生可能な映像音声信号を出力するものである。同期再生制御手段２４は、映像音声出力手段２３を制御して映像音声の再生を制御するとともに、映像音声再生装置１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ、１１ｅで同期した再生を行うための制御を行うものである。同期信号制御手段２５は、映像音声出力手段２３が映像音声を出力するときに同期させるべき水平同期信号と垂直同期信号とを出力するものである。同期信号送受信手段２６は、他の映像音声再生装置１１と水平同期信号と垂直同期信号との送受信および、同期再生時の制御信号の送受信を行うものである。時刻管理手段２７は、時刻を管理するものであり、通信手段２８は、ネットワーク１５と接続し、再生制御装置１４との通信を行うものである。
【００３１】
以上のように構成された映像音声再生装置１１および映像音声再生システム１について、その動作を説明する。
【００３２】
図１に示す再生制御装置１４は、少なくても映像音声再生装置１１の識別情報と、映像音声再生装置１１のアドレス情報と、映像音声再生装置１１ごとのスケジュール情報とから構成される再生装置管理情報を管理する。
【００３３】
図３は、再生制御装置１４で管理する再生装置管理情報を構成するスケジュール情報を示す。
【００３４】
スケジュール情報は、少なくても映像音声コンテンツの再生日時と、映像音声コンテンツが複数の再生装置を同期させて再生する複数同期コンテンツかどうかを示すコンテンツ種別と、コンテンツ名とから構成される。
【００３５】
図４は、マスタに設定された映像音声再生装置１１ｂ用のスケジュール情報とスレーブに設定された映像音声再生装置１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ用のスケジュール情報を示す。図４に示すように、複数同期再生用の構成で設定されているときでも、複数同期コンテンツ以外については、各映像音声再生装置１１ごとのスケジュールが記述される。
【００３６】
再生制御装置１４は、再生装置管理情報を参照して、予め各映像音声再生装置１１に対し、対応するスケジュール情報と、スケジュール情報に記述された映像音声コンテンツを、ネットワーク１５を介して配信する。
【００３７】
各映像音声再生装置１１のスケジュール管理手段２１は、通信手段２８を介して再生制御装置１４からスケジュール情報と映像音声コンテンツを受信するとともに、蓄積手段２２に蓄積する。
【００３８】
映像音声再生装置１１が起動すると、スケジュール管理手段２１は、蓄積手段２２からスケジュール情報を読み出す。スケジュール情報を参照し、必要な映像音声コンテンツが蓄積手段２２上に存在しないときは、再生制御装置１４に対し映像音声コンテンツ取得を要求し、映像音声コンテンツを受信して、蓄積手段２２に蓄積する。
【００３９】
図５は、図２に示すスケジュール管理手段２１が行う映像音声コンテンツの再生制御処理のフローを示す。
【００４０】
図２と図５とにより、スケジュール管理手段２１が行う映像音声コンテンツの再生制御処理につき説明する。スケジュール管理手段２１は、時刻管理手段２７から現在時刻を取得する（Ｓ１１）。さらに、スケジュール管理手段２１は、スケジュール情報を参照して現在時刻以降に再生すべき映像音声コンテンツのエントリがスケジュール情報上に存在するかどうかを確認し（Ｓ１２）、再生すべき映像音声コンテンツのエントリがスケジュール情報上に存在しないときは（Ｓ１２のＮｏ）、再生制御処理は終了する。再生すべき映像音声コンテンツのエントリがスケジュール情報上に存在するときは（Ｓ１２のＹｅｓ）、開始時刻のＮ秒前に、同期再生制御手段２４に対してコンテンツ種別とコンテンツ名を含む再生準備要求を送信する（Ｓ１３）。なお、この例では、開始時刻のＮ秒前としているが、再生準備要求を送信するタイミングは全ての映像音声コンテンツで一定である必要はなく、例えばコンテンツ種別ごとに一定の値を決めてもよいし、映像音声コンテンツごとに設定してもよい。映像音声コンテンツの開始時刻になると、同期再生制御手段２４に対し、再生開始要求を送信する（Ｓ１４）。その後、スケジュール情報上の次のエントリへと進み（Ｓ１５）、以降エントリが無くなるまで処理を繰り返す。
【００４１】
同期再生制御手段２４は、当該映像音声再生装置１１が他の映像音声再生装置１１に対して同期信号および制御信号を送信するよう設定されるマスタの設定か、マスタに設定された映像音声再生装置１１が送出する同期信号および制御信号を受信し、それに合わせて動作するよう設定されるスレーブの設定か、マスタやスレーブに設定された映像音声再生装置１１とは関係せずに単独で動作するスタンドアローンの設定かが指定される設定情報を保持する。
【００４２】
図６は、図２に示す同期再生制御手段２４が起動時に同期信号制御手段２５に対して行う設定処理のフローを示す。図２と図６とにより、同期再生制御手段２４が起動時に同期信号制御手段２５に対して行う設定処理につき説明する。
【００４３】
同期再生制御手段２４が設定処理を開始し、映像音声再生装置１１がスレーブに設定されているかどうかを判定し（Ｓ２１）、スレーブに設定されているときは（Ｓ２１のＹｅｓ）、同期信号制御手段２５に対し、同期信号送受信手段２６が受信するマスタに設定された映像音声再生装置１１から伝送される同期信号を映像音声出力手段２３に入力するよう設定する（Ｓ２２）。マスタまたはスタンドアローンに設定されているときは（Ｓ２１のＮｏ）、同期信号制御手段２５に対し、同期信号を発生させ映像音声出力手段２３に入力するとともに、同期信号送受信手段２６を介してスレーブに設定された映像音声再生装置１１に同期信号を送信するように設定する（Ｓ２３）。これにより、スレーブに設定された映像音声再生装置１１は、複数同期の構成を組んでいるマスタに設定された映像音声再生装置１１の同期信号を映像音声出力手段２３に入力することができる。
【００４４】
図７は、図２に示す同期再生制御手段２４が再生準備要求を受けたときの処理のフローを示す。図２と図７とにより、同期再生制御手段２４が再生準備要求を受けたときの処理につき説明する。
【００４５】
同期再生制御手段２４は、再生準備要求に含まれるコンテンツ名で蓄積手段２２を検索し存在を確認後、映像音声出力手段２３への映像音声コンテンツ転送準備を行う（Ｓ３１）。コンテンツ種別が複数同期コンテンツであり、かつ、自身の映像音声再生装置１１がスレーブに設定されているかどうかを判定し（Ｓ３２）、スレーブに設定されているときは（Ｓ３２のＹｅｓ）、マスタに設定された映像音声再生装置１１からの再生開始トリガ待ちとなる（Ｓ３３）。スレーブに設定されていないときは（Ｓ３２のＮｏ）、処理終了となる。
【００４６】
図８は、図２に示す同期再生制御手段２４がスケジュール管理手段２１から再生開始要求を受けたときの処理のフローを示す。
【００４７】
図２と図８とにより、同期再生制御手段２４がスケジュール管理手段２１から再生開始要求を受けたときの処理につき説明する。同期再生制御手段２４は、再生準備をしていた映像音声コンテンツのコンテンツ種別が複数同期コンテンツであるかどうかを判定し（Ｓ４１）、複数同期コンテンツであるときは（Ｓ４１のＹｅｓ）、さらにスレーブに設定された映像音声再生装置１１かどうかを判定する（Ｓ４２）。複数同期コンテンツであり、かつスレーブに設定されているときは（Ｓ４２のＹｅｓ）、スケジュール管理手段２１からの再生開始要求自体は無視して、同期信号制御手段２５がマスタに設定された映像音声再生装置１１からの再生開始トリガを待つ（Ｓ４３）。同期信号送受信手段２６でマスタに設定された映像音声再生装置１１からの再生開始トリガを受信すると（Ｓ４４）、同期再生制御手段２４は、映像音声出力手段２３から出力を開始させる（Ｓ４６）。同期再生制御手段２４は、コンテンツ種別が複数同期コンテンツであり、かつマスタに設定された映像音声再生装置１１であるときは（Ｓ４２のＮｏ）、同期信号送受信手段２６により、スレーブに設定された映像音声再生装置１１に対し再生開始トリガを送信し（Ｓ４５）、その後、映像音声出力手段２３からの出力を開始させる（Ｓ４６）。コンテンツ種別が複数同期コンテンツでないときは（Ｓ４１のＮｏ）、即映像音声出力手段２３からの出力を開始させる（Ｓ４６）。
【００４８】
以上のように動作することにより、複数同期コンテンツを再生するとき、スレーブに設定された映像音声再生装置１１は、マスタに設定された映像音声再生装置１１からの再生開始トリガにより再生を開始し、かつ、マスタに設定された映像音声再生装置１１の同期信号に合わせて出力を行う。これにより、マスタに設定された映像音声再生装置１１と同期した表示再生が可能となる。また、コンテンツ種別が複数同期コンテンツ以外のときは、単独で設定されたときと同様に、各映像音声再生装置１１が独立して動作することも可能である。
【００４９】
以上のように、本発明の実施の形態の映像音声再生システムにおける第１の実施の形態の映像音声再生装置１１は、同期再生制御手段２４がコンテンツ種別とスレーブに設定されているかどうかによって、映像音声出力手段２３からの出力を開始させる条件や、同期信号制御手段２５の設定を変更することにより、映像音声再生装置１１の構成を変更することなく、同期運転と単独動作を織り交ぜた柔軟な運用を簡潔構成で実現することができる。また、同期再生制御手段２４は、スケジュール情報上の映像音声コンテンツごとに動作を変更可能であるため、複数同期コンテンツとそれ以外の映像音声コンテンツが混在するスケジュール情報にも対応することが可能となる。
【００５０】
図９は、本発明の実施の形態の映像音声再生システムにおける本発明の第２の実施の形態の映像音声再生装置３１のブロック図を示す。
【００５１】
図９に示すように、本発明の第２の実施の形態の映像音声再生装置３１は、時刻設定手段３９が設けられており、時刻設定手段３９は、時刻管理手段２７が管理する時刻を新たに設定するものである。映像音声再生装置３１は、マスタやスレーブに設定され、その他の構成は第１の実施の形態の映像音声再生装置１１と同様である。
【００５２】
以上のように構成された映像音声再生装置３１について、その動作を説明する。
【００５３】
マスタに設定された映像音声再生装置３１の同期再生制御手段２４は、定期的に時刻管理手段２７から時刻情報を取得し、同期信号送受信手段２６により、スレーブに設定された映像音声再生装置３１に対して時刻情報を通知する。
【００５４】
スレーブに設定された映像音声再生装置３１は、それぞれ、同期信号送受信手段２６が時刻情報の通知を受けると、同期再生制御手段２４に通知する。同期再生制御手段２４は、時刻設定手段３９に時刻情報を通知し、時刻設定手段３９は時刻情報を設定する。
【００５５】
以上のように動作することにより、スレーブに設定された映像音声再生装置３１は、マスタに設定された映像音声再生装置３１が保持している時刻情報により正確に時刻を合わせることができる。マスタに設定された映像音声再生装置３１が定期的に時刻情報を通知することにより、例えばあるスレーブに設定された映像音声再生装置３１が遅れて起動したようなときでも、マスタに設定された映像音声再生装置３１からの時刻情報を取得することができ、また、スレーブに設定された映像音声再生装置３１の間で時刻管理手段２７の時刻の精度に差があるときでも、定期的に補正することができる。
【００５６】
なお、時刻設定手段３９は、時刻情報を設定するときに、マスタに設定された映像音声再生装置３１が時刻管理手段２７から時刻を取得してから時刻を通知するまでの遅延時間と、スレーブに設定された映像音声再生装置３１が時刻通知を受信してから時刻設定手段３９が時刻を設定するまでの遅延時間を考慮し、渡された時刻情報に遅延調整時間を加えて設定してもよい。これにより、より精度の高い時刻合わせが可能となる。
【００５７】
以上のように、本発明の実施の形態の映像音声再生システムにおける第２の実施の形態の映像音声再生装置３１は、マスタに設定された映像音声再生装置３１が定期的に時刻情報をスレーブに設定された映像音声再生装置３１に通知し、各スレーブに設定された映像音声再生装置３１が時刻設定手段３９により受信した時刻を設定することにより、スレーブに設定された映像音声再生装置３１の時刻をより正確にマスタに設定された映像音声再生装置３１に合わせることができる。
【００５８】
図１０は、本発明の実施の形態の映像音声再生システムにおける本発明の第３の実施の形態の映像音声再生装置４１のブロック図を示す。
【００５９】
図１０に示すように、本発明の第３の実施の形態の映像音声再生装置４１に設けられる同期信号送受信手段４６は、同期信号入出力手段４４が、同期信号の入出力を行うものである。受信コネクタ４２は、同期信号伝送手段４３と接続され、同期信号および制御信号の受信を行うものであり、送信コネクタ４５は、同期信号伝送手段４３と接続され、同期信号および制御信号の送信を行うものであり、映像音声再生装置４１は、マスタやスレーブに設定され、その他の構成は第１、第２の実施の形態の映像音声再生装置３１と同様である。
【００６０】
図１１は、映像音声再生装置４１が複数用いられ、複数同期コンテンツが再生されるときの構成図を示す。
【００６１】
マスタに設定された映像音声再生装置４１ｂの送信コネクタ４５に接続した同期信号伝送手段４３をスレーブに設定された映像音声再生装置４１ｃの受信コネクタ４２に接続する。スレーブに設定された映像音声再生装置４１ｃの送信コネクタ４５に接続した同期信号伝送手段４３を別のスレーブに設定された映像音声再生装置４１ｄの受信コネクタ４２に接続する。同様に、複数同期コンテンツを再生する映像音声再生装置４１を全てカスケード接続するものとする。
【００６２】
以上のように構成された映像音声再生装置４１および映像音声再生システムについて、図１０と図１１とを用いその動作を説明する。
【００６３】
同期信号送受信手段４６の受信コネクタ４２から入力された同期信号および制御信号は、そのまま直接送信コネクタ４５から出力されるとともに、同期信号入出力手段４４に送られる。このように、マスタに設定された映像音声再生装置４１ｂから送信された同期信号および制御信号は、スレーブに設定された映像音声再生装置４１ｃ、４１ｄ、４１ｅに対して送信されることになり、第１、第２の実施の形態と同様に、複数同期コンテンツの再生することができる。
【００６４】
また、受信コネクタ４２と送信コネクタ４５の接続状態から、同期再生制御手段２４は、映像音声再生装置４１の設定を取得することもできる。
【００６５】
図１２は、映像音声再生装置４１にどの設定がされているかの判定処理が行われるときのフローを示す。
【００６６】
図１０と図１１と図１２とにより、映像音声再生装置４１にどの設定がされているかの判定処理について説明する。まず、同期再生制御手段２４は、受信コネクタ４２が同期信号伝送手段４３に接続されているかどうかを判定する（Ｓ５１）。接続されているときには（Ｓ５１のＹｅｓ）、スレーブに設定されていると判定し（Ｓ５２）、接続されていないときは（Ｓ５１のＮｏ）、送信コネクタ４５が同期信号伝送手段４３に接続されているかどうかを判定する（Ｓ５３）。接続されているときは（Ｓ５３のＹｅｓ）、マスタに設定されていると判定する（Ｓ５４）。接続されていないときは（Ｓ５３のＮｏ）、複数同期コンテンツを再生する構成ではなく、単独のスタンドアローンに設定されていると判定する（Ｓ５５）。このように、映像音声再生装置４１は、同期再生制御手段２４により、受信コネクタ４２と送信コネクタ４５の接続状況から、マスタやスレーブやスタンドアローンのどれに設定されているかの判定を行う。
【００６７】
以上のように、本発明の実施の形態の映像音声再生システムにおける第３の実施の形態の映像音声再生装置４１は、受信コネクタ４２と送信コネクタ４５の接続状況からのみ、映像音声再生装置４１の設定が判別できるため、特別な設定をすることなく、マスタやスレーブやスタンドアローンの設定をすることができる。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、映像音声再生装置は、マスタやスレーブの設定を容易にでき、マスタとしてもスレーブとしても動作可能であり、さらに複数同期コンテンツとそうでない映像音声コンテンツの両方を含むようなスケジュールの再生にも柔軟に対応でき、同期運転と単独動作を織り交ぜた柔軟な運用を簡潔構成で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の映像音声再生システムの構成図
【図２】本発明の実施の形態の映像音声再生システムにおける第１の実施の形態の映像音声再生装置のブロック図
【図３】再生制御装置で管理する再生装置管理情報を構成するスケジュール情報を示す図
【図４】マスタに設定された映像音声再生装置用のスケジュール情報とスレーブに設定された映像音声再生装置用のスケジュール情報を示す図
【図５】スケジュール管理手段が行う映像音声コンテンツの再生制御処理のフローを示す図
【図６】同期再生制御手段が起動時に同期信号制御手段に対して行う設定処理のフローを示す図
【図７】同期再生制御手段が再生準備要求を受けたときの処理のフローを示す図
【図８】同期再生制御手段がスケジュール管理手段から再生開始要求を受けたときの処理のフローを示す図
【図９】本発明の実施の形態の映像音声再生システムにおける本発明の第２の実施の形態の映像音声再生装置のブロック図
【図１０】本発明の実施の形態の映像音声再生システムにおける本発明の第３の実施の形態の映像音声再生装置のブロック図
【図１１】映像音声再生装置が複数用いられ、複数同期コンテンツが再生されるときの構成図
【図１２】映像音声再生装置にどの設定がされているかの判定処理が行われるときのフローを示す図
【図１３】従来の映像音声再生システムの構成図を示す図
【符号の説明】
１  映像音声再生システム
１１、３１、４１  映像音声再生装置
１２  表示装置
１３、４３  同期信号伝送手段
１４  再生制御装置
１５  ネットワーク
２１  スケジュール管理手段
２２  蓄積手段
２３  映像音声出力手段
２４  同期再生制御手段
２５  同期信号制御手段
２６  同期信号送受信手段
２７  時刻管理手段
２８  通信手段
３９  時刻設定手段
４４  同期信号入出力手段
４２  受信コネクタ
４５  送信コネクタ
５１  映像音声再生装置
５２  ジェネレータロッキング部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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