(57)【要約】【課題】自動製氷機能を備えた冷凍冷蔵庫や冷凍庫や製氷機の製氷装置に於いて、貯水タンク（２）内に雑菌が繁殖するのを抑え、貯水タンク（２）内の水の水質を常に良好な状態で保ち、使って安心、且つ美味しくより衛生的な氷を提供する。【解決手段】本発明では製氷用の貯水タンク（２）内に同じ水が長時間滞留した場合には、タイマー（５）による給水後の一定時間の経過時、或いは、化学的細菌反応装置（６）等で水質悪化を感知すれば、自動的に貯水タンク（２）内の滞留水を、庫内に設けた着脱可能な排水タンク（４）に排出する。または、排水孔（７）に直接排水廃棄するような機能を付加した製氷装置を形成する。また、前記のような異常を感知した場合には、光（８）の点灯や音声（９）やブザー（１０）等により警報を発し、貯水タンク（２）内の水の交換を使用者に促す警報装置を装着形成した製氷装置とする。【選択図】　　図１
2004028348.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯氷容器（１）内の氷が少なくなれば、自動的に貯水タンク（２）から製氷皿（３）に水が注がれ製氷される自動製氷装置を有する冷凍冷蔵庫や冷凍庫や製氷機に於いて、長期間氷を消費しなかったため、貯水タンク（２）内に同じ水が長時間滞留した場合、タイマー（５）による給水後の一定時間の経過、或いは化学的細菌反応装置（６）等で水質悪化を感知などすれば、自動的に貯水タンク（２）内の滞留水を庫内に取り付けた着脱可能な排水タンク（４）に排出、または、流し台等の排水孔（７）に直接排水廃棄するような機能を付加して形成したことを特徴とする製氷装置。
【請求項２】
前記のような冷凍冷蔵庫や冷凍庫や製氷機に於いて、長期間製氷されなかったため貯水タンク（２）内に水が長時間滞留したときには、タイマー（５）による給水後の一定時間の経過、或いは化学的細菌反応装置（６）等で水質悪化を感知すれば、貯水タンク（２）内の古い水を新しい水に取り替えるよう、点滅ランプや着色光の点灯等の光（８）や音声（９）やブザー（１０）等により使用者に警報を発する装置を装着形成したことを特徴とする請求項１記載の製氷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は製氷装置を有する冷凍冷蔵庫や冷凍庫や製氷機に係り、特に氷が消費されて氷が少なくなってくれば、自動的に貯水タンクから製氷皿に水が注がれ製氷されるような機能を持ち形成された、冷凍冷蔵庫や冷凍庫、あるいは製氷機において好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の製氷装置では、味や見映えの良い氷づくりや機能面での利便性を追求したものが多いが、安心安全な氷づくりといった観点からは配慮が不足していたため、特に自動製氷機能を備えた冷凍冷蔵庫や冷凍庫や製氷機の製氷装置では、何らかの理由で氷の消費が長期間なされなかった場合、貯水タンク内には同じ水が長期間滞留する状態となり、その結果、貯水タンクの水に雑菌が繁殖し、時には貯水タンクの水が腐るという現象さえ発生している。
例えば、この現象は一般家庭では氷の消費が少なくなる冬季に於いて特に発生するが、春先から初夏にかけて氷の消費が始まると自動製氷機能が働くため、この雑菌が繁殖し時には腐ってしまった水が貯水タンクから製氷皿に給水され製氷が始められることになり、従来の技術では使用者に雑菌が繁殖した水で製氷した氷を提供する危険性が生じている。
季節を問わず長期間氷を消費しないでいて氷の消費を始めた場合には同様の問題が発生している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は製氷装置に、より衛生的で使って安心な機能を付加したものである。つまり、製氷用の貯水タンク内に同じ水が長時間滞留した場合、或いは、貯水タンクの水が古くなり水質が悪化したと認識すれば、自動的にその滞留水を排出廃棄する。
または、自動的に警報を発し使用者に貯水タンクの滞留水を新しい水に交換することを促す。
これらにより、貯水タンク内の水の品質を常に良好な状態で保持し、使って安心、且つより美味しく衛生的な氷を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前述の目的を達成するために、本発明のうち請求項１記載の発明は、製氷装置の貯水タンク（２）内に水が長時間滞留したときには、タイマー（５）による給水後の一定時間の経過により、あるいは、化学的細菌反応装置（６）等で水質異常を感知すれば、自動的に貯水タンク（２）内の古い水を庫内に取り付けた着脱可能な排水タンク（４）に排水、または流し台等の排水孔（７）に直接排水廃棄されるような機能を付加し形成したことを特徴とする。
また、請求項２記載の発明は、貯水タンク（２）内に水が長時間滞留したときには、タイマー（５）による給水後の一定時間の経過により、または化学的細菌反応装置（６）等で水質悪化を感知すれば、貯水タンク（２）内の古い水を新しい水に取り替えるように、自動的に点滅ランプや着色光の点灯等の光（８）や音声（９）やブザー（１０）等により警報を発するような装置を形成したことを特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図示例に基づいて説明する。
【０００６】
貯氷容器（１）内の氷が消費され少なくなってくれば、自動的に貯水タンク（２）から製氷皿（３）に水が注がれ製氷される仕組みを採用した冷凍冷蔵庫や冷凍庫や製氷機において、何らかの理由で長期間製氷されなかったため、貯水タンク（２）内に同じ水が長時間滞留したときには、庫内に排水タンク（４）を形成し、タイマー（５）による給水後の一定時間の経過や化学的細菌反応装置（６）等により水質悪化を感知すれば、貯水タンク（２）内の古い水を自動的に排水タンク（４）に排出し、排水タンク（４）に溜めておく。
この排水タンク（４）は着脱が可能なものとし、排水タンク（４）内に溜まった滞留水は、人手により適宜これを廃棄する形状とする。
【０００７】
貯水タンク（２）に新しい水を給水した時に、使用者がタイマーを作動させればよいが、着脱式の貯水タンク（２）の場合には貯水タンク（２）を装着すればタイマーが作動する仕様とし、貯水タンク（２）装着時を新しい水の給水時と解し、その後の一定時間を定めればよい。
この一定時間は一般的に水質が悪化すると想定される時間で定める。
【０００８】
この排水タンク（４）は中に廃棄水が溜まっているのを目視で認識しやすい位置に設置するなど、庫内の上下左右どの位置に設置しても良い。
排水タンク（４）内に廃棄水が溜まれば、点滅ランプや着色光等の光の点灯や音声やブザー等により、警報を発し使用者に知らせるような装置を形成してもよい。
【０００９】
貯水タンク（２）で滞留した古い水は、排水タンク（４）には溜めないで配管パイプ（１１）により貯水タンク（２）から流し台等の排水孔（７）に直接排水廃棄する形状とすることができる。
あるいは、その水を排水孔（７）に排出廃棄するのではなく、庫内に蒸発皿等の水を気化させる装置を設け、廃棄水を蒸発処理する機能を形成しても良い。
【００１０】
また、この廃棄水をコンプレッサーの冷却水として利用することや、これらの水や排水タンクでコンプレッサーを包む仕様とし、消音効果を高めることもできる。
【００１１】
貯水タンク（２）内の古い水を庫内に取り付けた着脱可能な排水タンク（４）に排出し溜めておいて、人手により適宜これを廃棄する形状としたものと、貯水タンク（２）から流し台等の排水孔（７）に配管パイプで直接排水する形状としたものとの両方の機能を形成し、現場事情や使用者の希望によってこれらのいずれかの形状を選択し、分技ソケット（１２）により切り換えが可能な構造に形成する。
【００１２】
貯水タンク（２）内に水が長時間滞留したときには、タイマー（５）による給水後の一定時間の経過や化学的細菌反応装置（６）等により水質異常を感知して、点滅ランプや着色光の点灯等の光（８）や音声（９）やブザー（１０）等により、貯水タンク（２）内の古い水を新しい水に取り替えるよう使用者に促し警報を発するような装置を装着形成する。
【００１３】
前記のものは、それぞれの機能を単独で形成しても良いし、それらのいくつかの機能を複合して形成してもよい。
【００１４】
図面は本発明の一実施形態を示すものであり、冷蔵室、冷凍室、チルド室、野菜室等の各室や貯水タンク、製氷皿、貯氷容器、排水タンク等の製氷装置各機能の取付け位置は、各室各機能それぞれ、上下左右どの位置にでも設置することができる。
【発明の効果】
【００１５】
従来の技術では自動製氷機能を備えた冷凍冷蔵庫や冷凍庫や製氷機の製氷装置では、何らかの理由で氷の消費が長期間なされなかった場合には、貯水タンク内に同じ水が長時間滞留する状態となり、その結果貯水タンク内には雑菌が繁殖し、時には腐った水で製氷をする危険性が生じていたが、本発明を用いれば製氷用の貯水タンクに同じ水が長時間滞留した場合には、タイマーによる給水時からの一定時間の経過により、または化学的細菌反応等で雑菌の繁殖を感知する等の方法によって自動的にその滞留水を排出廃棄する。
あるいは、光の点灯や音声やブザー等により警報を発し、貯水タンク内の滞留水を新しい水に交換するよう使用者に促す警報装置を装着することにより、貯水タンクの水の品質を常に良好な状態で保持することが出来、安全安心且つ美味しくより衛生的な氷を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態（冷凍冷蔵庫）の断面図である。
【図２】本発明の一実施形態（排水装置部分）の断面図である。
【図３】本発明の一実施形態（警報装置部分）の断面図である。
【符号の説明】
１‥‥貯氷容器
２‥‥貯水タンク
３‥‥製氷皿
４‥‥排水タンク
５‥‥タイマー
６‥‥細菌反応装置
７‥‥排水孔
８‥‥光
９‥‥音声
１０‥‥ブザー
１１‥‥配管パイプ
１２‥‥分技ソケット
【図１】
2004028348.tif 000003
【図２】
2004028348.tif 000004
【図３】
2004028348.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成15年4月24日(2003.4.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【特許請求の範囲】
【請求項１】貯氷容器（１）内の氷が少なくなれば、自動的に貯水タンク（２）から製氷皿（３）に水が注がれ製氷される冷凍冷蔵庫などの製氷装置において、貯水タンク（２）への給水後の時間を計測するタイマー（５）を設け、給水後の一定時間の経過を感知したとき、貯水タンク（２）内の滞留水が庫内に取り付けた着脱可能な排水タンク（４）に排出、または排水孔（７）に直接排水廃棄するような機能を付加してなることを特徴とする水質保全機能を付加した製氷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、貯氷容器内の氷が消費されて少なくなれば、自動的に貯水タンクから製氷皿に水が注がれ製氷されるような機能をそなえた冷凍冷蔵庫、冷凍庫、製氷機などの製氷装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の製氷装置では、味や見映えの良い氷づくりや機能面での利便性を追求したものが多いが、安心安全な氷づくりといった観点からは配慮が不足していたため、特に自動製氷機能を備えた冷凍冷蔵庫や冷凍庫や製氷機の製氷装置では、何らかの理由で氷の消費が長期間なされなかった場合、貯水タンク内には同じ水が長時間滞留する状態となり、その結果、貯水タンクの水に雑菌が繁殖し、時には貯水タンクの水が腐るという現象さえ発生している。例えば、この現象は一般家庭では氷の消費が少なくなる冬季に於いて特に発生するが、春先から初夏にかけて氷の消費が始まると自動製氷機能が働くため、この雑菌が繁殖し時には腐ってしまった水が、貯水タンクから製氷皿に給水され製氷が始められることになり、従来の技術では使用者に雑菌が繁殖した水で製氷した氷を提供する危険性が生じている。季節を問わず長時間氷を消費しないでいて氷の消費を始めた場合には同様の問題が発生している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、製氷装置における上記従来の問題点を解消するためになされたものであり、その目的は、製氷用の貯水タンク内に同じ水が長時間滞留した場合、自動的にその滞留水を排出、廃棄するようにし、貯水タンク内の水の品質を常に良好な状態に保持して、使って安心であり且つより美味しく衛生的な氷を提供することができる水質保全機能を付加した製氷装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための本発明による水質保全機能を付加した製氷装置は、貯氷容器（１）内の氷が少なくなれば、自動的に貯水タンク（２）から製氷皿（３）に水が注がれ製氷される冷凍冷蔵庫などの製氷装置において、貯水タンク（２）への給水後の時間を計測するタイマー（５）を設け、給水後の一定時間の経過を感知したとき、貯水タンク（２）内の滞留水が庫内に取り付けた着脱可能な排水タンク（４）に排水、または排水孔（７）に直接排水廃棄するような機能を付加してなることを特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明を説明する。
【０００６】
図１〜３は、本発明による水質保全機能を付加した製氷装置を示すものであり、図１〜２に示すように、貯氷容器（１）内の氷が少なくなってくれば、自動的に貯水タンク（２）から製氷皿（３）に水が注がれ製氷される仕組みを採用した冷凍冷蔵庫などにおいて、何らかの理由で長時間製氷されなかったため、貯水タンク（２）内に同じ水が長時間滞留したときには、貯水タンク（２）への給水後の時間を計測するタイマー（５）により、給水後の一定時間の経過を感知したとき、貯水タンク（２）内の古い水が庫内に配置した排水タンク（４）に排出される機能を設け、古い水は排水タンク（４）に溜まるようにする。排水タンク（４）は着脱可能なものとし、排水タンク（４）内に溜まった滞留水は、人手により適宜廃棄する。化学的細菌反応装置（６）により水質悪化を感知したときに、貯水タンク（２）内の水が排水タンク（４）に排出されるようにすることもできる。
【０００７】
貯水タンク（２）に新しい水を給水した時に、使用者がタイマーを作動させればよいが、着脱式の貯水タンク（２）の場合には貯水タンク（２）を装着すればタイマーが作動する仕様とし、貯水タンク（２）装着時を新しい水の給水時と解し、その後の一定時間を定めればよい。この一定時間は一般的に水質が悪化すると想定される時間で定める。
【０００８】
この排水タンク（４）は中に廃棄水が溜まっているのを目視で認識しやすい位置に設置するなど、庫内の上下左右どの位置に設置してもよい。排水タンク（４）内に廃棄水が溜まれば、その水量や重量を感知して、点滅ランプや着色光等の光の点灯や音声やブザー等により、警報を発し使用者に知らせるような装置を形成する。
【０００９】
貯水タンク（２）で滞留した古い水は、排水タンク（４）には溜めないで配管パイプ（１１）により貯水タンク（２）から直接排水孔（７）に排水廃棄する形状とすることができる。あるいは、その水を排水孔（７）に排出廃棄するのではなく、庫内に蒸発皿等の水を気化させる装置を設け、廃棄水を蒸発処理する機能を形成してもよい。
【００１０】
また、この廃棄水をコンプレッサーの冷却水として利用することや、これらの水や排水タンクでコンプレッサーを包む仕様とし、消音効果を高めることもできる。
【００１１】
貯水タンク（２）内の古い水を庫内に取り付けた着脱可能な排水タンク（４）に排出し溜めておいて、人手により適宜これを廃棄する形状としたものと、貯水タンク（２）から排水孔（７）に配管パイプで直接排水する形状としたものとの両方の機能を形成し、現場事情や使用者の希望によってこれらのいずれかの形状を選択し、分技ソケット（１２）により切り換えて使用ができる構造に形成する。
【００１２】
貯水タンク（２）内に水が長時間滞留したときには、図３に示すように、タイマー（５）による給水後の一定時間の経過や化学的細菌反応装置（６）等により水質異常を感知して、点滅ランプや着色光の点灯等の光（８）や音声（９）やブザー（１０）等により、貯水タンク（２）内の古い水を新しい水に取り替えるよう使用者に促し警報を発するような装置を装着形成してもよい。
【００１３】
前記のものは、それぞれの機能を単独で形成しても良いし、それらのいくつかの機能を複合して形成してもよい。
【００１４】
図面は本発明の一実施形態を示すものであり、冷蔵室、冷凍室、チルド室、野菜室等の各室や貯水タンク、製氷皿、貯氷容器、排水タンク等の製氷装置各機能の取付け位置は、各室各機能それぞれ、上下左右どの位置にでも設置することができる。
【発明の効果】
【００１５】
従来の技術では、自動製氷機能を備えた冷凍冷蔵庫や冷凍庫や製氷機の製氷装置において、何らかの理由で氷の消費が長期間なされなかった場合には、貯水タンク内に同じ水が長時間滞留する状態となり、その結果貯水タンク内には雑菌が繁殖し、時には腐った水で製氷をする危険性が生じていたが、本発明を用いれば製氷用の貯水タンクに同じ水が長時間滞留した場合には、タイマーによる給水時からの一定時間の経過により、または化学的細菌反応等で雑菌の繁殖を感知する等の方法によって、自動的にその滞留水を排出廃棄することができるから、貯水タンクの水の品質を常に良好な状態で保持することができ安全安心、且つ美味しくより衛生的な氷を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態（冷凍冷蔵庫）の断面図である。
【図２】本発明の一実施形態（排水装置部分）の断面図である。
【図３】本発明の一実施形態（警報装置部分）の断面図である。
【符号の説明】
１‥‥貯氷容器
２‥‥貯水タンク
３‥‥製氷皿
４‥‥排水タンク
５‥‥タイマー
６‥‥細菌反応装置
７‥‥排水孔
８‥‥光
９‥‥音声
１０‥‥ブザー
１１‥‥配管パイプ
１２‥‥分技ソケット