(57)【要約】【課題】本発明は従来装置の多くの欠点を克服し、かつ所望の特性を提供するよう構成されかつ動作するヘッドレスト支持・調節機構１４を提供する。【解決手段】椅子の背もたれに関してヘッドレスト１０を支持しかつそのヘッドレストの位置を選択的に調節することを可能ならしめる機構が、細長いハウジング２２と、本体の対向する両端に隣接して枢着される支持ブラケット５０と、本体の長手方向に延びかつそれに対して可動の複数の交互挟み込みされた細長いプレート部材５６を含み、交互挟み込みされたプレート部材の対向する両端はブラケットに枢着されている。締め付け機構が、プレート部材を保持するためにプレート部材の交互挟み込みされた部分と、それらの関連するブラケットを選択位置に釈放自在に締め付けるために設けられる。スライダ機構がヘッドレストを据え付けて、該機構に関するヘッドレストの並進運動を可能ならしめる。【選択図】図１
2004097812.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
　椅子の背もたれに関してヘッドレストを支持しかつその位置の選択的調節を可能にする機構において、該機構は、
　細長い据え付け本体と、
　ヘッドレストを連結することができる第１のブラケットを備え、上記第１のブラケットは上記本体の一端に隣接して第１枢軸に枢着されており、該機構は更に、
　椅子背もたれに連結するための第２のブラケットを備え、上記第２ブラケットは上記一端に対向する上記本体の端に隣接して第２の枢軸に枢着されており、該機構は更に、
　上記第１枢軸から離間した領域の第３枢軸で上記第１ブラケットに、１組のそれらの端に隣接して枢着された複数の細長い平行な第１のプレート部材を備え、上記第１プレート部材は上記本体の反対側の端に向かって上記本体の長手方向に延びており、上記第１プレート部材は上記第３枢軸から離間してその中に形成された細長い長手方向に延びる第１スロットをもっており、該機構は更に、
　上記第２枢軸から離間した領域の第４枢軸で上記第２ブラケットに１組のそれらの端に隣接して枢着された複数の細長い平行な第２プレート部材を備え、上記第２プレート部材は上記本体の上記一端に向かって上記本体の長手方向に延びており、上記第２プレート部材は上記第４枢軸から離間してその中に形成された細長い長手方向に延びる第２スロットをもち、上記第２プレート部材は上記本体の対向する両端の中間の領域で上記第１プレート部材と交互に挟み込まれており、その際上記第１と第２のスロットの部分は整列しており、該機構は更に、
　上記本体の一側に隣接したプレート受け部と、
　上記本体の横方向にかつ上記第１と第２のスロットの整列した部分を通して摺動可能に延びる細長い鎖錠部材を備え、上記鎖錠部材は上記第１と第２のプレート部材の上記交互に挟み込みされた部分の上記受け部とは反対の側でプレート部材に掛合するようその上に位置決めされた軸受部分をもっており、該機構は更に、
　上記第１と第２の枢軸の周りに回転しないよう上記第１と第２のブラケットを定着するために上記第１と第２のプレート部材を鎖錠掛合させるよう締め付けるために、上記受け部に向かって上記軸受部分を押圧する偏倚手段と、
　上記本体に関して第１と第２のブラケットの角度位置を調節するために上記第１プレート部材と上記第２プレート部材間の相対的摺動運動を可能ならしめるため、上記受け部から離れる方向に上記軸受部分を移転させるよう手動操作可能の釈放機構とを備えたことを特徴とする機構。
【請求項２】
　上記鎖錠部材は上記本体の長手方向に動かないよう定着され、上記第１プレート部材は上記第２プレート部材から独立して上記鎖錠部材に関して長手方向に動くよう据え付けられることを特徴とする請求項１に記載の機構。
【請求項３】
　上記第１と第２の枢軸は互いに平行な枢軸軸線をもつことを特徴とする請求項１に記載の機構。
【請求項４】
　上記第１、第２、第３及び第４の枢軸は互いに平行な枢軸軸線をもつことを特徴とする請求項１に記載の機構
【請求項５】
　上記鎖錠部材は上記枢軸軸線に平行な長手方向軸線をもつことを特徴とする請求項４に記載の機構。
【請求項６】
　上記鎖錠部材と軸受部分は鎖錠位置と釈放位置間で本体の横方向に可動であり、上記偏倚手段は上記鎖錠部材を上記鎖錠位置に向かって押圧するばねを含むことを特徴とする請求項１に記載の機構。
【請求項７】
　上記ばねは上記本体の一側と上記鎖錠部材の間に挿入されたばね座金を含むことを特徴とする請求項６に記載の機構。
【請求項８】
　上記ばね座金はベルビル(Bellville)座金とすることを特徴とする請求項７に記載の機構。
【請求項９】
　上記釈放機構は上記鎖錠部材に隣接した領域内のレバー枢軸で上記本体に枢着されかつレバーが上記レバー枢軸の周りで１方向に揺動するときに、上記受け台部から離れる方向に上記軸受部分を動かすため上記鎖錠部材に掛合するよう位置決めされた操作部分をもつ細長いレバーを含むことを特徴とする請求項１に記載の機構。
【請求項１０】
　上記レバーは上記レバー枢軸から第１の距離だけ離間したユーザー掛合部分をもち、上記距離は上記レバー枢軸と上記操作部分間の距離の倍数であることを特徴とする請求項９に記載の機構。
【請求項１１】
　上記第１プレート部材と上記第１スロットは上記第１プレート部材の横方向に整列していることを特徴とする請求項１に記載の機構。
【請求項１２】
　上記第２プレート部材と上記第２スロットは上記第２プレート部材の横方向に整列していることを特徴とする請求項１に記載の機構。
【請求項１３】
　上記本体は対向して離間した頂壁と底壁と離間して対向する側壁とを有して包囲体を限定する細長いハウジングを含み、上記ハウジングは選択された幅と高さをもち、その幅は高さより大きく、更に上記第１と第２のプレート部材は上記ハウジング内に包囲されていることを特徴とする請求項１に記載の機構。
【請求項１４】
　椅子の背もたれに関してヘッドレストを支持しかつ背もたれに関するヘッドレスト位置の選択的調節を可能にする機構において、該機構は、
　細長い据え付け本体と、
　ヘッドレストを連結することができる第１のブラケットを備え、上記第１のブラケットは上記一端に対向する上記本体の端に隣接して第１枢軸に枢着され、かつ第１枢軸の横方向に延びる第１のレバーアーム部分をもっており、該機構は更に、
　椅子背もたれに連結するための第２のブラケットを備え、上記第２のブラケットは上記一端に対向する上記本体の端に隣接して第２の枢軸に枢着され、かつ第２枢軸の横方向に延びる第２のレバーアーム部分をもっており、該機構は更に、
　上記第１枢軸から離間した領域内で上記第１レバーアームに１組のそれらの端に隣接した第３の枢軸で枢着された１組の細長い平行な第１プレート部材を備え、上記第１プレート部材は上記本体の反対側の端に向かって上記本体の長手方向に延び、上記第１部材は、上記第３の枢軸から上記第１プレート部材の長手方向に離間してその中に形成された第１の細長い長手方向に延びるスロットをもっており、該機構は更に、
　上記第２枢軸から離間した領域内で上記第２レバーアームに１組のそれらの端に隣接した第４の枢軸で枢着された１組の細長い平行な第２のプレート部材を備えており、上記第２プレート部材は上記本体の上記一端に向かって上記本体の長手方向に延びており、上記第２部材は上記第４の枢軸から上記第２プレート部材の長手方向に離間してその中に形成された細長い長手方向に延びる第２スロットをもち、上記第２のプレート部材のスロット付き部分は上記本体の対向する両端の中間の領域で上記第１のプレート部材の上記スロット付き部分と交互に挟み込まれており、該機構は更に、
　上記本体の横方向にかつ上記プレート部材中の第１と第２のスロットの整列した部分を通して摺動可能に延びる細長い整列部材と、
　上記第１と第２のブラケットを上記本体に関して選択された角度位置に保持するためにプレート部材をお互いに関して動かないように保持するために摩擦鎖錠接触するよう上記第１と第２のプレート部材の上記交互に挟み込みされた部分を締め付けるよう操作可能の締め付け機構と、
　上記本体に関する上記第１と第２のブラケットの角度位置の調節を可能にするために、上記第１のプレート部材と上記第２プレート部材間の相対的摺動運動を可能ならしめるために上記締め付け機構を一時的に釈放するよう手動操作可能の釈放機構とを備えたことを特徴とする機構。
【請求項１５】
　上記締め付け機構は１組の交互に挟み込みされたプレート部分の一側に隣接したプレート部材に掛合するよう位置決めされたその上の軸受部分と、上記プレート部材に向かって軸受部分を押圧する偏倚手段とを含むことを特徴とする請求項１４に記載の機構。
【請求項１６】
　上記偏倚手段はばねを含むことを特徴とする請求項１５に記載の機構。
【請求項１７】
　上記締め付け機構は、上記締め付け機構が上記第１と第２のプレート部材の上記交互に挟み込みされた部分を摩擦鎖錠接触するよう締め付けたとき、上記本体に関する上記プレート部材の運動を制限するため、上記本体の長手方向に動かないよう定着されることを特徴とする請求項１４記載の機構。
【請求項１８】
　上記第１枢軸、第２枢軸、第３枢軸及び第４枢軸はお互いに平行で、かつ上記本体の横方向に延びることを特徴とする請求項１４に記載の機構。
【請求項１９】
　椅子の背もたれに関してヘッドレストを支持しかつヘッドレストの選択的調節を可能にする機構において、該機構は、
　細長い据え付け本体と、
　上記本体の長手方向に延びかつ可動の１組の細長い平行な第１のプレート部材を備え、上記第１プレート部材はその中に形成された長手方向に延びる第１スロットをもち、上記第１プレート部材と第１スロットは上記組の横方向に整列しており、該機構は更に、
　上記本体の長手方向に延びかつ可動の１組の細長い平行な第２のプレート部材を備え、上記第２プレート部材はその中に形成された長手方向に延びる第２のスロットをもち、上記第２プレート部材と第２スロットは上記組の横方向に整列しており、上記第２プレート部材の部分は上記第１と第２スロットの領域で上記第１プレート部材の部分と交互に挟み込まれており、上記第１スロットの部分は上記第２スロットの部分と整列しており、該機構は更に、
　上記本体の一端に第１枢軸で枢着されるヘッドレストを連結することができる第１ブラケットを備え、上記第１プレート部材の外端部分は上記第１枢軸から離間した領域で上記第１ブラケットに枢着されており、該機構は更に、
　上記一端と反対側の本体の端に第２枢軸で枢着された椅子背もたれに連結するための第２ブラケットを備え、上記第２プレート部材の外端部分は上記第２枢軸から離間した領域で上記第２ブラケットに枢着されており、該機構は更に、
　上記第１と第２のスロットの上記整列した部分を通して上記プレート部材の横方向に摺動可能に延びる細長いロッドと、
　１組のプレート部材の一側でプレート部材に掛合するよう位置決めされた軸受部材と、
　１方向に上記軸受部材を押圧するばねを備え、それによって上記軸受部材が、上記第１と第２のブラケットを上記本体に関して選択位置に保持するために上記第１と第２のプレート部材の上記交互に挟み込みされた部分を摩擦鎖錠掛合させるよう押しつけるようになしており、該機構は更に、
　上記本体に関して第１と第２のブラケットの角度調節を可能にするよう上記本体に関して上記プレート部材の摺動運動を可能にするため上記１方向と反対の方向に上記軸受部材を移転させるために手動操作可能の釈放部材とを備えたことを特徴とする機構。
【請求項２０】
　椅子の背もたれに関してヘッドレストを支持しかつその位置の調節を可能にする機構において、該機構は、
　対向する端をもつハウジングと、上記対向する端間の中心領域と、対向する離間した頂壁と底壁と、包囲体を限定する離間した対向する側壁とを備え、上記ハウジングは選択された幅と高さを有しており、該機構は更に、
　上記ハウジングの一端に向かって上記ハウジングの中心領域から外方に離間した第１の枢軸に枢着されたヘッドレスト支持ブラケットを備え、その際上記第１枢軸の軸線は上記ハウジングの幅方向に延びかつ第１のレバーアームが上記第１枢軸の軸線から横方向に延びており、該機構は更に、
　上記一端と反対側の上記ハウジングの一端に向かって上記ハウジングの中心領域から外方に離間した第２の枢軸に枢着された背もたれ支持ブラケットを備え、その際上記第２枢軸の軸線は上記ハウジングの幅方向に延びかつ第２のレバーアームが上記第２枢軸の軸線から横方向に延びており、該機構は更に、
　上記第１の枢軸から離間した領域内で第３の枢軸で上記第１のレバーアームに１組のそれらの端に隣接して枢着された１組の平行な第１のプレート部材を備え、上記第１のプレート部材はハウジングの反対端に向かって延びかつ上記包囲体内で長手方向に可動であり、該機構は更に、
　上記第２枢軸から離間して領域内で第４の枢軸で上記第２レバーアームに１組のそれらの端に隣接して枢着された１組の平行なプレート部材を備え、上記第２プレート部材は上記本体の上記一端に向かって延びかつ上記包囲体内で長手方向に可動であり、その際上記第２プレート部材の部分は上記中心領域内で上記第１プレート部材の部分と交互に挟み込まれており、該機構は更に、
　上記ヘッドレストと背もたれ支持ブラケットをハウジングに関して選択された角度位置に保持するために、上記第１と第２のプレート部材の上記交互に挟み込みされた部分を鎖錠摩擦接触するよう締め付けて、それらを互いに相対的に動かないように保持するよう操作可能の締め付け機構と、
　上記組の第１と第２のプレート部材の組をお互いに関して長手方向に移動させかつ上記ハウジングに関して上記ヘッドレストと背もたれ支持ブラケットを旋回運動させるため、上記第１と第２のプレート部材を釈放するために上記締め付け機構の上記締め付け作用を釈放するよう手動操作可能の釈放機構を備えたことを特徴とする機構。
【請求項２１】
　上記包囲体内で上記第１と第２のプレート部材が動く間に、上記第１と第２のプレート部材の選択された整列を維持するための手段を更に含むことを特徴とする請求項２０に記載の機構。
【請求項２２】
　上記第１のプレート部材は上記第３の枢軸から離間してその中に形成された細長い長手方向に延びる第１のスロットをもち、上記第２のプレート部材は上記第４の枢軸から離間してその中に形成された細長い長手方向に延びる第２スロットをもち、かつ上記第１と第２のスロットの部分はプレート部材の横方向に整列していることを特徴とする請求項２０に記載の機構。
【請求項２３】
　上記締め付け機構は上記第１と第２のスロットの上記整列した部分を摺動可能に通して上記ハウジングから幅方向に延びる細長い鎖錠部材を含むことを特徴とする請求項２２に記載の機構。
【請求項２４】
　上記鎖錠部材は１組のプレートの一側でプレート部材と掛合するよう位置決めされた軸受部分と、掛合されたプレート部材を押して他方の交互に挟み込みされたプレート部材と掛合させるために軸受部分を１方向に押圧するよう作動可能の撓み得る偏倚手段とをもつことを特徴とする請求項２３に記載の機構。
【請求項２５】
　上記釈放機構は上記鎖錠部材に隣接した領域内でレバー枢軸で上記本体に枢着されかつ上記レバーが上記レバー枢軸を中心として１方向に手動で揺動するときに、上記プレート部材から離れる方向に上記軸受部分を動かすために上記鎖錠部材に掛合するよう位置決めされた動作部分をもつ細長いレバーを含むことを特徴とする請求項２４に記載の機構。
【請求項２６】
　上記レバーは上記レバー枢軸から第１の距離だけ離間しているユーザー掛合部分をもち、上記距離は上記レバー枢軸と上記動作部分間の距離の倍数であることを特徴とする請求項２５に記載の機構。
【請求項２７】
　上記第１と第２のプレート部材と、上記第１と第２のレバーアームは上記包囲体内に収容されていることを特徴とする請求項２０に記載の機構。
【請求項２８】
　上記頂壁と底壁はそれらの長さの大部分にわたって実質上平面状をなしておりかつお互いに平行に配列していることを特徴とする請求項２０に記載の機構。
【請求項２９】
　ブラケットは１対の平行な横に離間したブラケットアームを含み、上記ハウジングは上記ブラケットアームがそれを通して延びる離間した開口をもつ対向する端壁をもつことを特徴とする請求項２０に記載の機構。
【請求項３０】
　上記ハウジングは細長く、かつ上記ハウジングの幅は高さより大きいことを特徴とする請求項２０に記載の機構。
【請求項３１】
　上記第１プレート部材は細長く、上記第２のプレート部材は細長く、上記第１と第２のプレート部材は上記細長いハウジングの長手方向に延びることを特徴とする請求項３０に記載の機構。
【請求項３２】
　椅子背もたれに関してヘッドレストを支持しかつそのヘッドレストの選択的調節を可能にする調節機構において、該機構は、
　細長い支持本体と、
　上記本体の一端に隣接して枢着されたヘッドレスト支持ブラケットと、
　上記一端の反対側の上記本体の端に隣接して枢着されたヘッドレスト支持ブラケットと、
　上記一端の反対側の上記本体の端に隣接して枢着された背もたれ支持ブラケットと、
　上記ヘッドレストと背もたれの支持ブラケットを上記本体に関して選択された調節位置に保持するために鎖錠位置で作動可能の、かつ釈放されたときに上記本体に関して上記ヘッドレストと背もたれの支持ブラケットを旋回調節させる釈放可能の鎖錠機構と、
　上記ヘッドレスト支持ブラケットに関してかつ関連する椅子背もたれに向かったり離れたりするようヘッドレストを選択的に動かすことを可能にする上記ヘッドレスト支持ブラケットに連結されたヘッドレスト位置決め機構を備え、上記位置決め機構はヘッドレストの後側に定着されるよう適用されるコネクタ部材を含み、上記コネクタ部材とヘッドレスト支持ブラケットは上記ヘッドレストブラケットに関して上記コネクタ部材の並進運動を可能にする交互挟み込み素子をもつことを特徴とする調節機構。
【請求項３３】
　上記ヘッドレスト支持ブラケットと上記コネクタ部材のうちの一方は１対の対向して離間した案内部分をその上にもち、他方は１対の細長い案内路をその上にもち、上記案内路は上記案内路によって限定された経路に沿って上記ヘッドレストブラケットに関して上記コネクタ部材の並進運動を可能にするために上記案内部分を受け入れかつ支持することを特徴とする請求項３２に記載の機構。
【請求項３４】
　上記案内路は１対の細長い案内チャンネルを含み、上記案内部分は上記チャンネル内に摺動可能に受け入れられるよう形作られていることを特徴とする請求項３３に記載の機構。
【請求項３５】
　上記ヘッドレスト支持ブラケットは上記案内部分を限定する離間した対向する縁へり部分をもつ案内プレートを含み、かつコネクタ部材は上記縁へり部分を受け入れる案内路チャンネルを限定する１対の案内レールを含むことを特徴とする請求項３４に記載の機構。
【請求項３６】
　上記ヘッドレスト支持ブラケットの交互挟み込み素子と上記コネクタ部材間に挿入された低摩擦特性の材料の層を更に含み、それらの間に選択された摺動相互連結を提供することを特徴とする請求項３２に記載の機構。
【請求項３７】
　上記材料は DELRIN からなることを特徴とする請求項３６に記載の機構。
【請求項３８】
　摩擦素子は上記ヘッドレスト支持ブラケットとコネクタ部材のうちの一方に連結されており、かつ偏倚手段は、オペレータの力がそれらに加えられていないとき、上記ヘッドレスト支持ブラケットとコネクタ部材を選択位置に保持するようそれらの間に選択した摩擦的相互連結を提供するために、上記摩擦素子を、可撓状に押圧して上記ヘッドレスト支持ブラケットとコネクタ部材のうちの他方と接触させることを特徴とする請求項３２に記載の機構。
【請求項３９】
　椅子背もたれに関してヘッドレストを支持しかつヘッドレストの選択的調節を可能にする調節機構において、該機構が、
　椅子の背もたれに取り付けられるよう適用されるヘッドレスト支持ブラケットと、
　ヘッドレストクッションの後側に取り付けられるよう適用されるコネクタ部材と、
　上記ヘッドレスト支持ブラケットと１対の対向して離間した案内部分をその上にもつ上記コネクタ部材のうちの一方と、１対の細長い案内路をその上にもつ他方とを含む上記支持ブラケットに関してコネクタ部材の選択的並進運動を可能にする垂直位置決め機構を備え、上記細長い案内路は、上記案内路によって限定される経路に沿って上記ヘッドレストに関して上記コネクタ部材の並進運動を可能にするめに上記案内部分を受け入れかつ支持することを特徴とする調節機構。
【請求項４０】
　上記案内路は１対の細長い案内チャンネルを含み、上記案内部分は上記チャンネル中に摺動可能に受け入れられるよう形作られることを特徴とする請求項３９に記載の機構。
【請求項４１】
　低い摩擦特性の材料の層が上記案内部分と案内路の間に提供されてそれらの間に選択された摺動相互連結を提供するようになすことを特徴とする請求項４０に記載の機構。
【請求項４２】
　ヘッドレスト支持ブラケットは上記案内部分を限定する離間した対向する縁へり部分をもつ案内プレートを含み、コネクタ部材は上記縁へり部分を受け入れる案内路チャンネルを限定する１対の案内レールを含むことを特徴とする請求項４１に記載の機構。
【請求項４３】
　摩擦素子は上記ヘッドレスト支持ブラケットとコネクタ部材のうちの一方に連結され、そして偏倚手段は、オペレータの力がそれに加えられていないときに、前記ヘッドレスト支持ブラケットとコネクタ部材を選択位置に保持するために、それらの間に選択された摩擦相互連結を提供するため上記摩擦素子を可撓状に押圧して、上記ヘッドレスト支持ブラケットとコネクタ部材のうちの他方と接触させるようになすことを特徴とする請求項３９に記載の機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明はヘッドレストを椅子背もたれに関して調節自在に支持する機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
　多くの場面において、特に、医療用及び歯科用椅子の場面において、椅子は背もたれと背もたれの上方に突出するヘッドレストを備えている。心地よいかつ容易に調節されるヘッドレストを提供する試みがなされてきたが、大抵、これらは所望の調節可能な範囲と使用の容易さを提供されていない。
【０００３】
　しばしばヘッドレストは椅子背もたれの上縁から離間している幾分枕形をした素子であり、ユーザーの頭を心地よく支えるよう位置決めされる必要がある。ヘッドレストの心地よさと適合性は、椅子背もたれに関するヘッドレストの角度位置、椅子背もたれの支持面の平面に関するヘッドレストの位置、及び椅子背もたれの頂部からヘッドレストまでの距離によって大部分決定されることになるだろう。これらの各々はユーザーの特性に起因して異なった位置決めを必要とすることになる。
【０００４】
　歯科用椅子の如き、多くの通常の椅子上の背もたれは、若干の調節可能度を備えた機構によって椅子背もたれ上に据え付けられている。しかし、この調節は、ねじ作動機構を弛めること、ヘッドレストを調節することを必要とし、次いで、該機構を締め付け状態に戻すねじ締めをしなければならない。このことはしばしば、両手操作であり、かつ必要とするより多くのオペレータ時間と努力を必要とする。
【０００５】
　より望ましい機構は、該機構の休止状態において、ヘッドレストが所望位置に鎖錠されることができ、ヘッドレストが片手作動によって釈放されることができ、その際、作動器の釈放が該機構を鎖錠状態に戻すことができるようなものである。
【０００６】
　更に、衛生の問題で、プラスチックバッグ又は他の覆いがしばしば、ヘッドレストと作動器機構の上に置かれ、それがねじ作動器又は他の通常の調節機構へのアクセスを困難にすることになる。従って、片手調節を可能になしかつかかる覆いを通して容易に操作することのできる機構が望まれる。
【０００７】
　更に、少なくとも２つの旋回自由度をもつ背もたれ支持及び調節機構を備えるのが望ましい。かかるものは椅子背もたれに関して該機構が縦に旋回又は回転、椅子背もたれに関して前後動することを可能となし、その際には、該機構の残りの部分に関してヘッドレストそれ自体を旋回させるもう１つの調節作用をもつ。
【０００８】
　過去においては、椅子背もたれ上方のヘッドレストの高さ調節は一般的に、椅子に関して摺動可能でかつ所定位置に摩擦的に保持される主操作ステム(stem)を通じてのみ許されていた。一旦該ステムが所定位置に保持されると、ヘッドレストの高さの小さな調節をする機会はほとんどなかった。椅子背もたれに関してヘッドレストの簡単な上下を可能にするオペレータ又は患者/椅子のユーザーによって操作されることのできる何らかの補助スライダ機構を必要とすることは明らかである。
【０００９】
　更に、多くのヘッドレストとヘッドレスト調節機構は、患者の頭を好適にはオペレータ(歯科医又は保健士)の膝に出来るだけ接近して横たわる状態となして、椅子、ヘッドレスト及び患者が水平近くの位置に寝かされたとき、患者の頭が依然としてオペレータの膝の上方に或る距離だけ持ち上げられる程の厚さが、前後方向に測定して、あることが分かった。このことは、オペレータに不便な作業位置を生じて、彼らの手や手首が望ましくない位置に置かれることを要求することになる。オペレータの膝に関して患者の頭が低ければ、低い程、オペレータの手又は手首の角度が(angle)より大きくなるのが望ましいということが分かった。かくしてより薄い機構とヘッドレストがそれを可能にするために望ましい。
【００１０】
　かくして、覆いバッグを通して作動することができ、掃除が容易であり、操作が簡単であり、オペレータが動かすべき患者に良好な位置決めを提供するために、出来るだけ小さいパッケージ(package)に減少させられ、かつ調節を可能にするために鎖錠位置からヘッドレストを釈放するのに最少限の力量を要求する片手操作される手動作動器で操作され、更に、作動器が釈放されたとき、所望の向きにヘッドレストを積極的に鎖錠することができるヘッドレスト調節機構を提供することが望まれる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は従来の装置に見いだされる上述した多くの欠点を克服し、かつ上記した所望の特性を提供するよう構成されかつ動作するヘッドレスト支持及び調節機構を提供する。。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
　本発明によれば、特に、ヘッドレストに及び椅子背もたれに据え付けるためにその対向する両端に隣接して枢着されたブラケットをもつ細長い据え付け本体をもつ機構であり、ブラケットに枢着された複数の細長い交互挟み込みされたプレート部材又は指部をもち、クランプ型式の鎖錠機構が、ブラケットを選択位置に定着するために摩擦鎖錠位置に交互挟み込みされた指部を釈放自在に保持してなる機構が提供される。釈放機構は、締め付け力を一時的に釈放するために設けられ、椅子背もたれに関してヘッドレストを調節可能となすために、据え付け本体に関するブラケットの枢着運動を可能ならしめる。
【００１３】
　該機構の１実施例では、据え付け本体は実質上包囲されたハウジングであり、２組のプレート部材又は摩擦プレートがハウジングの長手方向に延びて、２組のプレート部材の交互挟み込み部分が包囲体内に位置している。プレート部材はハウジングの長手方向に延び、ハウジングの長手方向に動く。これは、椅子背もたれとヘッドレストによって支持される患者の頭が使用中オペレータの膝に接近して位置決めされることを可能ならしめる比較的薄い組立体を提供する。
【００１４】
　該機構では、１実施例の釈放機構オペレータは、片手使用によって摩擦プレートに加えられた締め付け力を釈放するために、適切な機械的利益を提供するよう枢着された細長いレバーを含む。これは、ユーザーが枢着ブラケットを所定位置に保持する鎖錠機構を容易に釈放することを可能にし、次いでレバーの釈放が鎖錠の再現を可能ならしめる。
【００１５】
　もう１つの態様は、ヘッドレストが椅子の背もたれに向かったりそれから遠ざかったりする並進経路内を動くことができるように、調節組立体上にヘッドレストを据え付けるために適合させられるスライダ機構を備えることである。これは、背の高い患者と低い患者の両方の患者のヘッドレストの気持ち良い配置を可能にする。
【００１６】
　このヘッドレスト支持体の構造は、枢着式調節機構とブラケットに関するヘッドレストの簡便なかつ心地よい位置決めを可能ならしめるために、並進運動がオペレータ又は患者の何れかによって摺動様式でなされるようなものである。
【００１７】
　１実施例では、スライダ機構は、ヘッドレストの大部分が補助的支持機構を越えて延びる位置まで動かされることができるように、補助的なヘッドレスト支持機構に関して並進運動するようにヘッドレストを据え付ける。この位置では、ヘッドレストクッションとスライダ機構の厚さのみが、最適の作業位置を可能にするよう、患者の頭をオペレータの膝から引き離す。
　これらの及び他の特徴は、以下の説明を図に基づいて読むことによって、より明らかになるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
　最初に特に図１につき説明する。一般的に示す如く、１０で示されるヘッドレストは、患者を支持するための歯科用又は他の医療用型式の椅子に使用されるような椅子背もたれ１２の上に支持されたクッション１１をもつ。ヘッドレストは、本発明の１実施例により構成される一般的に１４で指示される調節・支持機構によって椅子背もたれ１２の上に支持される。
【００１９】
　細長いスライダポスト又はバー１８が摩擦保持機構によって椅子１２の背もたれに取り付けられ、この機構はヘッドレスト機構の主な上下運動を可能にする。これはヘッドレストの概略の位置決めを可能にするが、一旦患者が椅子内に座ると、より微細な調節をなすのには不便である。
【００２０】
　本発明によるヘッドレスト用の調節・支持機構１４は細長いハウジングを含む。図３乃至５を参照すれば、ハウジングは選択された長さＨと、選択された幅Ｗをもつ。これらは本発明装置の動作上の利益を提供するよう最良に適合させられる。例えば、幅Ｗは高さＨより大きく、適切な動作機構がハウジング内に収容されることができるが、一方、ヘッドレスト上の患者の頭ができるだけオペレータの膝の近くに置かれるのを可能にする低い輪郭(profil)高さＨを提供している。支持機構１４は図３乃至５に実質上水平向きで示されてをり、この向きは患者が椅子内で後方に寝かされるときにとり得る向きである。
【００２１】
　ハウジング２２は実質上平面状の頂壁２４、それから離間した実質上平面状の底壁２６、及び１対の対向して離間した側壁２８、３０をもつ。頂壁と底壁及び側壁は該装置の動作部品の主部分を収容する包囲体を限定する。
【００２２】
　１対のブラケットアーム３４ａ、３４ｂをもつヘッドレスト据え付けブラケット３４は、ハウジング又は本体２２の一端に隣接した枢軸連結部又はロッド３６によって枢着される。枢軸連結部３６は上記一端に向かってハウジング２２の中心領域から外方に離間している。枢軸連結部３６はハウジング２２から横方向に、又は幅方向に延びる軸線３６ａをもつ。また、アームブラケット３４は枢軸連結部３６から横に延びるレバーアーム部分３４ｃをもつ。
【００２３】
　横プレート、又は案内プレート３８はブラケットアーム３４ａ，３４ｂの外縁部分を横切って延び、例えば溶接によってそれに定着されるか、又はブラケットアーム３４ａをもつ単一素子として鋳造される。横プレートは、ブラケットアーム３４ａ、３４ｂを越えて横外方に突出する対向する外縁又はへり部分３８ａ、３８ｂと、図２、５に明示されている如き中心部分３８Ｃをもつ。
【００２４】
　図２に明示する如く、アーム１０のクッション１１は、図２に破線で一般的に４０で示す如き患者の頭を心地よく横たえる浅い湾曲した輪郭をもつことができる。コネクタプレート又は部材４４はクッション１１の背もたれに定着することができ、図２に明示する如く、クッション１１の湾曲した輪郭に適合するか又はその輪郭を補完する浅い湾曲した輪郭を有する。コネクタプレート４４は横に離間した平行案内レール部分４６、４８をもち、これらの部分はコネクタプレートの長手方向に延びかつチャンネル又は案内路４６ａ、４８ａを形成する。これらの案内路は縁へり部分３８、３８ｂを、その中に夫々摺動可能に受け入れるようにされる。チャンネル４６ａ、４８ａはコネクタプレート４４をヘッドレストブラケット３４上に据え付ける案内路として作用し、かつそれに対して相対的な並進摺動運動をなすことを可能にする。更に説明すれば、摺動嵌合が縁へり部分３８ａ、３８ｂ及びチャンネル４６ａ、４８ａ間に提供されて、ヘッドレストコネクタプレート４４とそれに連結されたヘッドレストクッションが椅子背もたれ１２に向かったり離れたりするよう横プレート３８に沿って摺動することを可能ならしめる。
【００２５】
　この並進摺動運動の動作を改善するために、適切な材料が縁へり部分３８ａ、３８ｂとチャンネル４６ａ、４８ａ間に介在させて、それらの間に選択された摺動嵌合を提供するようになすことができる。該嵌合は、最も便利な又は心地よい所望の位置を得させるために、オペレータ又は患者がヘッドレストを容易に上下に摺動させることができるようなものとなす。DELRIN(El Dupont De Nemours 製) の如き材料の層が縁へり部分３８ａ、３８ｂとチャンネル４６ａ、４８ａ間でチャンネル内のインターフェースとして良好に働くことが見いだされている。所望の摺動嵌合を提供するのに適切なこの材料又は他の材料は、縁へり部分３８ａ、３８ｂ又はチャンネル４６ａ、４８ａの内部の何れかに適用することができる。
【００２６】
　図２を参照すれば、空洞部４２がコネクタプレート４４に面する横プレート３８の中心セクション３８ｃに形成される。NYLATRON （ポリマーコーポレーション製）のブロックの形をなすことができる摩擦プレート４７は空洞部４２内に置かれ、その際ばね４９がそれをコネクタプレート４４に向かって外方に偏倚させている。摩擦プレート４７を外方にかつコネクタプレート４４に対して押圧するばね４９の偏倚力は横プレートに対してコネクタプレートを選択的に摩擦保持させる働きをして、一旦ヘッドレストクッションがユーザーによって望み通りに置かれたとき、そのヘッドレストクッションが選択された位置に保持されるようになす。
【００２７】
　ポスト１８が例えば溶接又は他の手段で定着されている背もたれ支持ブラケット５０は、ブラケット３４に対向するハウジング２２の端に隣接して、枢軸連結部又はロッド５２によりハウジング２２に枢着されている。枢軸連結部５２はハウジング２２の中心領域から外方に上記対向する端に向かって離間している。枢軸連結部５２は軸線５２ａをもち、この軸線はハウジング２２の方向に、又は幅方向に延びている。
【００２８】
　ブラケット５０は１対の横に離間したブラケットアーム５０ａ、５０ｂを含む。ブラケットアーム５０ａ、５０ｂは、ハウジングの反対端のブラケットアーム３４ａ、３４ｂと同様に、ハウジング２２のそれらに関連する端から、ハウジング２２中に限定された開口を通して外方に突出する。ブラケット５０は一般的に５０ｃで示されるレバーアーム部分をもつ。これは枢軸連結部５２から横に突出する。
【００２９】
　本文中では摩擦プレート５６とも称される複数の細長い実質上平面状の平行なプレート部材又は指部が１組をなして配列されている。それらの部材は、枢軸連結部５８又はロッド５８のそれらの外側の組の端に隣接して、ブラケットアーム３４のレバーアーム３４ｃに枢着されている。枢軸連結部の軸線５８ａはハウジング２２を横切って又は幅方向に延びる。プレート部材５６の残りの部分はハウジング２２によって提供される包囲体の内部の主部分を通して、ハウジングの対向端に向かって、長手方向に延びる。
【００３０】
　細長いスロット５６ａがプレート５６に形成されて、その長手方向に延びている。これらのスロットは枢軸連結部５８に連結された端部から離間した、プレート５６の対向する端又は内端に向かって延びる。プレート部材５６とそれらの夫々のスロット５６ａはハウジング２２を横切る方向に、又は幅方向に整列している。
【００３１】
　摩擦プレート６２とも称される複数の細長い平行な実質上平面状のプレート部材又は指部は１組をなして配列され、それらの外端は、ハウジング２２を横切る方向に又はその幅方向に延びる枢軸連結部又はロッド６４で枢着されている。枢軸連結部６４の軸線６４ａはハウジング２２を横切る方向に、又はその幅方向に延びている。プレート６２はブラケット５０用の枢軸連結部５２から離間した領域でレバーアーム５０ｃに連結される。
【００３２】
　プレート部材６２の残り部分はブラケット３４によって占められた端に向かってハウジング２２の包囲体を通して長手方向に延びる。プレート部材６２はその中に形成された細長い長手方向に延びるスロット６２ａをもつ。上記スロットはそれらの内端に隣接した域まで延びる。プレート部材６２とそれらの夫々のスロット６２ａはハウジング２２を横切る方向に又はその幅方向に整列している。
【００３３】
　図５に明示する如く、プレート部材、指部５６と６２の組の内端部分はハウジング２２の中間領域で交互に挟み込まれている。
【００３４】
　交互に挟み込みされた領域で、スロット５６ａ、６２ａの部分は整列している。一般的に７０で示される鎖錠又は締め付け機構の細長いロッド部分６８はスロット５６ａ、６２ａの整列部分を通して横に摺動可能に延びる。ロッド部分６８はプレート部材がハウジング内で動くときに、プレート部材の整列を維持するのを助ける。ロッド６８は側壁２８に形成された空洞部７２内に受け入れられる拡大した円筒形ヘッド部分６８ａをもつ。ロッド６８の対向端部分６８ａは側壁３０中の貫通穴７４内に延び入る。
【００３５】
　ロッド６８に定着された拡大した軸受部材又は部分７６は矢印方向７８に往復運動するよう据え付けられ、かつプレート部材の横方向外方に面する側に対して当接すよう位置決めされている。図５では、上記部分はプレート部材５６の外に面する表面に対して当接している。ロッド６８と部材７６はハウジング２２の長手方向に動かないよう保持されている。
【００３６】
　一般的に８０で示される複数の積み重ねばね座金、又はベルビル(Bellville)ばねがハウジングの側壁２８と軸受部材７６間に介在させられる。これらは軸受部材を壁２８から離れる向きにかつプレート部材と接触する力強く支承接触するよう押圧する。この力はプレート部材の交互に挟み込まれた部分を軸受部材７６と側壁３０の内面又は当接面３０ａの間で締め付け掛合させるよう押しつける。指部５６、６２の交互に挟み込まれた部分に対する軸受部材７６の力強い締め付けは、それらを摩擦鎖錠掛合させるよう締め付けて、それらが図示の位置に保持されるようになす。プレート部材５６、６２の外端部分はブラケット部材３４、５０に連結されているので、この摩擦鎖錠はブラケットをそれらの所定位置に保持し、かくして調節機構をスライダバー支持体に関して所定位置に保持し、かつヘッドレスト１０をハウジング２２に関して選択され角度位置に保持するだろう。
【００３７】
　レバー８４を含む釈放機構は摩擦締め付け力を釈放させるために設けられ、かつハウジング２２に関するブラケット３４、３５の角(angularity)の回転と変化を可能にするために、プレート部材又は指部がハウジングに関してかつお互いに関して相対的に長手方向に動くことを可能にする。
【００３８】
　細長いレバー８４はハウジング２２に８６において枢着され、かつ枢軸連結部８６に接近隣接した上記レバー上の掛合突出部８８をもつ。レバーが図５に実線で示した位置にあるとき、それは実質上締め付け機構に対する効果をもたず、かくして締め付け機構はプレート部材を所定位置に摩擦的に鎖錠する。図５に破線で示した輪郭位置へレバー部材が揺動すると、突出部８８はロッド６８の端部分６８ｂに掛合し、ばね８０の偏倚力に抗してロッドと軸受部材７６をプレート部材との締め付け掛合状態から押し離す。かくして締め付け力がレバーの揺動運動によって釈放されたとき、プレート部材は釈放されて、それらの間の相対的摺動運動を可能にする。これにより、ヘッドレスト１０の角度位置を変えるために、ハウジング２２に関するブラケット３４とブラケット５０の回転揺動が可能にされる。レバー８４の釈放は該機構をその鎖錠位置に戻させる。
【００３９】
　ブラケット３４、５０の旋回運動の範囲と、それらに関連する指部５６、６２の比例した長手方向の移転は夫々、図３、４に示されている。
【００４０】
　該装置の操作を説明すれば、オペレータは最初に、ヘッドレスト摺動支持体又はロッド１８を、背もたれに関して、選択位置におく。患者又はユーザーが椅子に入ったとき、オペレータは、指部の締め付け鎖錠を釈放するために長いレバーアームによって提供される大きな機械的利益に起因して、レバー８４を片手操作で簡単に押し下げることができる。締め付け鎖錠がかくして釈放されると、該組立体部分の角度位置は患者に適合するように簡単に調節することができる。レバーの釈放は該機構を鎖錠位置に戻す。
【００４１】
　ユーザー又は患者が、椅子に座ると、彼らの背中は椅子背もたれのユーザー-掛合面の平面にもたれる。締め付け機構が釈放されると、ハウジング２２は、椅子背もたれのユーザー掛合面の平面に関してヘッドレストを揺動させるために、その枢軸軸線５２を中心として後方に又は前方に揺動させられることができる。同時に、ヘッドレスト支持ブラケット３４の角度は、ハウジング２２に関して選択された角度位置へ、その枢軸軸線３６を中心として揺動させられることができる。このことはすべて、締め付け機構が釈放されたとき、ハウジング内でのプレート部材５６、６２の長手方向運動によって可能にされる。こうして、ヘッドレストは、ユーザーにとって最も心地よい配置とオペレータにとって便利な位置決めとに、望み通りに位置決めされることができる
【００４２】
　同様に、一旦患者が座ると、ヘッドレストの後ろに連結された摺動機構は、所望の垂直位置決めを得るために、ヘッドレストが椅子背もたれに関して上下に容易に摺動することを可能にする。
【００４３】
　ハウジング２２と、ヘッドレストの調節とそれを選択位置に鎖錠することを可能にするためにハウジング内に据え付けられた動作機構の外形は、比較的薄い輪郭又は高さＨをもち、患者の頭をオペレータの膝に接近して置くことを可能にする。更に、包囲されたハウジングは動作機構のための保護ケーシングを提供し、この保護ケーシングは操作、掃除、及び位置決めを容易になす。
【００４４】
　好適実施例につき説明したが、本発明には発明の精神から逸脱することなく、種々の変形、変更が可能であることは当業者には明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】椅子の背もたれと関連して示されている本発明の実施例によるヘッドレスト支持体の後部斜視図である。
【図２】ほぼ図１の線 2-2 に沿ってとった拡大断面図である。
【図３】ヘッドレスト支持体の旋回調節可能の支持機構部分の断面図で、その対向端にある据え付けブラケットが実線で第１位置に、破線で第２位置に示されている図である。
【図４】動作素子を逆の動作位置で示している図３に類似の図である。
【図５】ほぼ図４の線 5-5 に沿ってとった断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
　１０　ヘッドレスト
　１１　クッション
　１２　椅子背もたれ
　１４　調節・支持機構
　２２　ハウジング
　３４　ヘッドレスト据え付けブラケット
　３６　枢軸連結部
　３８　案内プレート
　４２　空洞部
　４４　コネクタプレート
　４７　摩擦プレート
　５０　背もたれ支持ブラケット
　５２　枢軸連結部
　５６　摩擦プレート
　６２　摩擦プレート
　６８　ロッド
　７６　軸受部材
　８４　レバー
　８８　突出部
【図１】
2004097812.tif 000003
【図２】
2004097812.tif 000004
【図３】
2004097812.tif 000005
【図４】
2004097812.tif 000006
【図５】
2004097812.tif 000007