(57)【要約】【課題】フランジ部など漏洩が予想される部分からの気体の漏洩を確実に捕らえ、確認することができる気体漏洩検出装置を提供すること。【解決手段】気体の漏洩を、漏洩気体との反応によって状態変化する物質４や、漏洩気体に反応して電気信号を生じるセンサー７などにより、容易に目視確認できる。また、センサー７を用いた場合は、受信装置９を有する監視装置により自動的に漏洩を検出することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
気体漏洩が予想される部分の周囲を、内部を視認可能なカバーで覆い、このカバー内に漏洩気体と反応して状態変化を起こす物質を設置し、この物質の状態変化により気体漏洩を検出することを特徴とする気体漏洩検出装置。
【請求項２】
気体漏洩が予想される部分の周囲をカバーで覆い、このカバーの一部に漏洩気体検出用のサンプリング口を設け、このサンプリング口に気体検出器を連結して、気体漏洩を検出することを特徴とする気体漏洩検出装置。
【請求項３】
気体検出器として、漏洩気体と反応して状態変化を起こす物質を有するものを用いたことを特徴とする請求項２に記載の気体漏洩検出装置。
【請求項４】
気体検出器として、漏洩気体に反応して電気信号を生じるセンサーを用いたことを特徴とする請求項２に記載の気体漏洩検出装置。
【請求項５】
センサーから生じる電気信号を、監視装置に設けられた受信装置により受信可能としたことを特徴とする請求項４に記載の気体漏洩検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、気体を移送する配管の継ぎ目に使用されるフランジ部のように、気体漏洩が予想される部分に設けられる気体漏洩検出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
各種気体の移送には配管が用いられている。このような配管による気体移送の場合、移送距離が長くなったり配管形状が複雑になったりすると、複数の配管をそれらの端部相互間にて突合せ状に接続することが行なわれている。この配管端部相互間の接続には、それぞれの配管端部周辺に一体に設けたリング状のフランジを互いに対向させ、このフランジ間にパッキンを挟んでボルトなどにより一体的に締め付ける、いわゆるフランジ接続が行なわれている。
【０００３】
このようなフランジ接続を行なった場合、フランジ間に挿入されるパッキンや、フランジ同士を接続するボルトなどが、経時変化や応力緩和により緩み、フランジ部分から配管中の流体が漏洩することがある。ここで、配管内の流体が液体であれば、漏洩の痕跡は比較的発見しやすいが、流体が気体の場合は、漏洩した気体が外部環境に容易に拡散してしまうため、漏洩自体を検出することが難しかった。
【０００４】
従来、フランジ部からの液体の漏洩を検出する方法として、フランジ部周囲を透明または半透明のカバーで覆い、フランジ部から漏洩した液体がこのカバー内に溜ることにより、フランジ部からの液体漏洩を目視確認する方法があった。
【０００５】
しかし、この方法では目視可能な液体については有効であるが、透明な気体に対しては漏洩を目視確認することができない。
【０００６】
また、保温材で覆われたフランジ部から漏洩する液体及び気体の漏洩検出方法として、フランジ周囲を覆う保温材の外側から、漏洩物に反応する基材で作られたパイプを設置し、このパイプにより漏洩物を外部に導出させ、パイプ出口での反応物の有無により漏洩有無を検出することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１１−１４４９１号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記内容はフランジ部が保温材で覆われていることが条件であり、保温材で覆われていないフランジ部分には適用できない。すなわち、フランジ部が外部に露出している場合、漏洩物が気体であると、前述のように、漏洩気体はすぐに外部環境に拡散してしまうため、漏洩の有無を検出することができない。
【０００９】
本発明の目的は、フランジ部など漏洩が予想される部分からの気体の漏洩を確実に捕らえ、確認することができる気体漏洩検出装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明による気体漏洩検出装置は、気体漏洩が予想される部分の周囲を、内部を視認可能なカバーで多い、このカバー内に漏洩気体と反応して状態変化を起こす物質を設置し、この物質の状態変化により気体漏洩を検出することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明による気体漏洩検出装置は、気体漏洩が予想される部分の周囲をカバーで多い、このカバーの一部に漏洩気体検出用のサンプリング口を設け、このサンプリング口に気体検出器を連結して、気体漏洩を検出することを特徴とする。
【００１２】
この場合、気体検出器として、漏洩気体と反応して状態変化を起こす物質を有すものを用いる。
【００１３】
また、気体検出器として、漏洩気体に反応して電気信号を生じるセンサーを用いてもよい。
【００１４】
さらに、本発明では、センサーから生じる電気信号を、監視装置に設けられた受信装置により受信可能としてもよい。
【００１５】
これらの発明では、気体の漏洩を、漏洩気体との反応によって状態変化する物質や、漏洩気体に反応して電気信号を生じるセンサーなどにより、容易に目視確認できる。また、センサーを用いた場合は、監視装置により自動的に漏洩を検出することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による気体漏洩検出装置の一実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
先ず、図１で示す実施の形態を説明する。図において、１は配管で、その内部には気体（例えば、オゾンガスとする）が流通している。これら配管１の端部は、フランジ２を介して突合せ状に接続されている。すなわち、各配管１の端部外周にはリング状のフランジ２が一体に設けられており、これらフランジ２間にパッキンなどを挟んで相互に対向させ、これらフランジ２相互をボルトなどにより一体的に締め付けている。
【００１８】
このような構成のフランジ接続部は、通常は配管１相互を気密に接続するが、経時変化や応力緩和などによって、パッキンやボルトに緩みが生じると、内部を流通する気体が、このフランジ接続部から漏洩してしまう。
【００１９】
そこで、このような気体漏洩が予想される部分（ここではフランジ接続部として説明する）の周囲を、内部を視認可能な透明または半透明の材質によるカバー３で覆う。このカバー３は、必ずしも密閉する必要はない。このカバー３内には、気体漏洩を検出する物質４を設ける。この漏洩検出用の物質４としては、漏洩気体と反応して状態変化を起こす物質を設置し、この物質の状態変化により気体漏洩を検出する。
【００２０】
ここでは、漏洩気体をオゾンガスとしたので、オゾンガスとの接触により状態が変化する、例えば、色柄の布切れを用いる。周知のように、オゾンは、自然界ではフッ素に次ぐ強力な酸化力を持っており、この強力な酸化力により、脱色、脱臭、消毒などの分野で広く用いられている。したがって、色柄の布切れ４は、フランジ２による接続部から、カバー３内に漏洩したオゾンガスに晒されることにより、脱色という状態変化を生じる。この状態変化は、透明または半透明のカバー３を通して外部から目視でき、したがって色柄の布切れ４の脱色反応という状態変化により気体漏洩を検出できる。
【００２１】
なお、気体漏洩検出用の物質４として、オゾンとの接触により脱色反応を生じる色柄の布切れを例示したが、これに限らず、ＫＩ溶液を浸した布でもよい。ＫＩ溶液は通常無色透明であるが、オゾンに晒されると褐色に変色するので、この変色によりオゾンガスの漏洩を検出することができる。このようにオゾンとの接触により状態の変化するものであればなんでもよい。
【００２２】
また、当然ながら気体はオゾンガスに限定されるものではなく、各種の気体に適用できる。その場合、漏洩検出用の物質４には、気体との接触により状態の変化を生じる物質を用いればよい。さらに、物質４の状態の変化とは、変色だけではなく形態変化など、あらゆる状態変化を含む。
【００２３】
次に、図２で示す実施の形態を説明する。この実施の形態は、屋外に設置した場合を想定し、日光に含まれる紫外線などの影響を受けないようにしたものである。
【００２４】
すなわち、配管１のフランジ２による接続部の周囲はカバー１３によって覆っているが、このカバー１３は非透光性で、外部環境の影響を受け難い材質で作製する。このカバー１３の一部には、漏洩気体検出用のサンプリング口５を設け、このサンプリング口５に気体検出器６を連結して、気体漏洩を検出する。
【００２５】
ここで、配管１を流れる気体（漏洩気体でもある）は、前記実施の形態と同じくオゾンガスとする。フランジ２による接続部からカバー１３内に漏れ出したオゾンガスは、カバー１３内に溜った後、そのサンプリング口５から流出する。サンプリング口５には気体検出器６が連結しており、サンプリング口５から流出する漏洩気体を検出する。
【００２６】
気体検出器６としては、漏洩気体と反応して状態変化を起こす物質を有すものを用いる。この物質としては、前述したように、ＫＩ溶液を浸した布や、検知管などを用いればよい。ＫＩ溶液を浸した布を有する気体検出器６を用いた場合、ＫＩ溶液がオゾンに晒されると褐色に変化することから、気体検出器６によりオゾンガスの漏洩を確実に検出することができる。
【００２７】
ここで、ＫＩ溶液は日光中の紫外線などの影響を受けるため、一般に、屋外雰囲気での微量な漏洩は判断し難いが、カバー１３の材質を日光などの外部雰囲気の影響を受け難いものとしたことにより、そのサンプリング口５に連結した気体検出器６により、直接的に漏洩した気体を検出できる。
【００２８】
次に、図３で示す実施の形態を説明する。この実施の形態では、漏洩検出器としてセンサー７を用いたこと及びこのセンサー７の信号を、監視装置側に設けた受信装置９に送信することにより気体漏洩を自動的に検出し、監視できることを特徴とする。
【００２９】
すなわち、図において、配管１のフランジ２による接続部の周囲をカバー１３で覆い、このカバー６の一部に、漏洩気体検出用のサンプリング口５を設けることは、図２の実施の形態と同じである。この実施の形態では、このサンプリング口５に連結される気体検出器として、温度計や、圧力計、濃度計など、漏洩気体に反応して電気信号を生じるセンサー７を用いている。
【００３０】
ここで、漏洩気体は、前記実施の形態と同じくオゾンガスとする。フランジ２による接続部からカバー１３内に漏れ出したオゾンガスは、カバー１３内に溜った後、そのサンプリング口５から流出する。サンプリング口５にはセンサー７、例えば、オゾン濃度計が連結しており、このオゾン濃度計７によりサンプリング口５から流出するオゾンガス（漏洩気体）を検出する。
【００３１】
この場合、オゾン濃度計などのセンサー７からは、漏洩気体検出時にアナログ信号やディジタル信号などの電気信号８が出力される。そこで、この電気信号８を図示しない信号伝送装置により送信し、監視装置に設けた受信装置９に受信させることで、フランジ２による接続部からの漏洩気体の有無を遠方からでも自動検出し、監視することができる。
【００３２】
なお、気体検出器６として、オゾンとの接触により褐色に変色するＫＩ溶液を浸した布を有するものを例示したが、これに限定されず、オゾンとの接触により状態の変化する物質を有する気体検出器６であればなんでもよい。また、気体はオゾンガスに限定されるものではなく、各種の気体に適用できる。
【００３３】
【発明の効果】
本発明によれば、漏洩が生じた場合周囲環境に拡散してしまうため、漏洩検出が難しかった気体の漏洩を確実に検出することができる。また、漏洩検出に電気信号を生じるセンサーを用いた場合は、漏洩状況を遠方から自動検出し、監視することが可能となり、メンテナンスや運用管理の労力を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による気体漏洩検出装置の一実施の形態を示す図である。
【図２】本発明の他の実施の形態を示す図である。
【図３】本発明のさらに他の実施例を示す図である。
【符号の説明】
１    配管
２    フランジ
３、１３    カバー
４    漏洩検出用の物質
５    サンプリング口
６    気体検出器
７    センサー
９    受信装置
【図１】
2004309379.tif 000003
【図２】
2004309379.tif 000004
【図３】
2004309379.tif 000005