(57)【要約】【課題】高速化するインクジェット記録装置に対して、効率的にインクミストを回収する方法を提供する。【解決手段】キャリッジの移動方向に対し、逆側の直行するキャリッジの面にインクミスト回収のための開口部と回収手段を配置している。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体を搬送する搬送手段と、インクを吐出して前記被記録媒体に記録を行う記録ヘッドを前記被記録媒体の搬送方向と交差する方向に往復運動させるためのキャリッジを有するインクジェット記録装置において、前記キャリッジの移動によって生じる空気の流れに伴い、流れてくるインクミストをキャリッジの移動方向に対し逆側の直行するキャリッジの面で回収するための機構及び手段をキャリッジが有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記回収機構及び手段は、キャリッジの移動方向に対し直行するキャリッジの面に開口を有していることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記キャリッジに設けられた開口はキャリッジよりも小さいが、可能な限りキャリッジの大きさに近いことを特徴とする請求項２記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記キャリッジに設けられた開口部の底部にダクトを有し、その先にインクミストの回収補助手段として吸引ファンを設けていることを特徴とする請求項３記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記キャリッジに設けられた開口部の先に吸収体をキャリッジに設けてあることを特徴とする請求項３記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記キャリッジに設けられた開口部の先に吸引ファン及び吸収体をキャリッジに設けてあることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被記録媒体にインクを吐出して画像を記録するインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日、インク滴を吐出して記録するインクジェット記録装置が広く使用されているが、このインクジェット記録装置は記録の際に、本来の記録に必要なインク滴の他に、非常に微細なインク滴（以下「インクミスト」という）が多少なりとも発生する。
【０００３】
このインクミストは、インクジェット記録装置を長時間使用する間に、装置本体内に付着蓄積し、記録媒体に汚れをつけたり、記録媒体の搬送手段に付着すると搬送負荷抵抗を増大したり、搬送精度に問題を発生したりする等の不具合を発生する原因となる。
【０００４】
この不具合の対応として、装置内にファン等を設け、空気の流れを作り、インクミストを含んだ空気をファンで吸い込むと共に、その空気中のインクミストをフィルタで濾過する構成が多く採用されている。また、インクミストを含んだ空気をファンで吐き出し、排出させる構成も採用されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−１３８７７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、近年の技術進歩により、インクジェット記録装置の印字速度は急速に向上し、それに伴ってキャリッジの速度も高速化してきている。キャリッジの高速移動の影響により、装置内の空気の流れを上手くコントロールすることが難しくなってきており、回収させるために作っている空気の流れも逆にインクミストを拡散させて装置内にインクミストを堆積させてしまっている。
【０００７】
それに対応するためには、上記方法においては、ファンを増設する等し、インクミストを回収するための空気の流れを強くしていく必要がある。しかし、そうするとコストアップを招くだけでなく、装置の大型化やファンのノイズ音増大につながるという課題があった。
【０００８】
また、特開平７−２５００７号公報のようにキャリッジの移動による気流を利用する方法も発案されているが、この方法では、記録ヘッドが大型で一度に多くのインクミストが発生する場合等は吸収しきれない。
【０００９】
本発明の目的は、印字速度が高速化しても、コストアップを招くことなく、また装置の大型化やノイズ音増大を招くことなくインクミストの回収を可能とすることである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため本発明のインクジェット記録装置は、被記録媒体を搬送する搬送手段と、インクを吐出して前記被記録媒体に記録を行う記録ヘッドを前記被記録媒体の搬送方向と交差する方向に往復運動させるためのキャリッジを有するインクジェット記録装置において、前記キャリッジの移動によって生じる空気の流れに伴い、流れてくるインクミストをキャリッジの移動方向に対し逆側の直行するキャリッジの面で回収するための機構及び手段をキャリッジが有することを特徴とする。
【００１１】
上記のとおり構成された本発明のインクジェット記録装置では、キャリッジの高速移動によって装置内にキャリッジの移動方向に空気流を生じさせ、その空気流によって、キャリッジの面でインクミストを回収することにより、ファンを増設する等のインクミスト回収のための空気流を生じさせる必要がなくなり、コストアップや装置の大型化を招くことなくインクミストを回収することが可能となる。
【００１２】
なお、さらに詳細に説明すれば、本発明は下記の構成によって前記課題を解決できた。
【００１３】
（１）被記録媒体を搬送する搬送手段と、インクを吐出して前記被記録媒体に記録を行う記録ヘッドを前記被記録媒体の搬送方向と交差する方向に往復運動させるためのキャリッジを有するインクジェット記録装置において、前記キャリッジの移動によって生じる空気の流れに伴い、流れてくるインクミストをキャリッジの移動方向に対し逆側の直行するキャリッジの面で回収するための機構及び手段をキャリッジが有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【００１４】
（２）前記回収機構及び手段は、キャリッジの移動方向に対し直行するキャリッジの面に開口を有していることを特徴とする前記（１）記載のインクジェット記録装置。
【００１５】
（３）前記キャリッジに設けられた開口はキャリッジよりも小さいが、可能な限りキャリッジの大きさに近いことを特徴とする前記（２）記載のインクジェット記録装置。
【００１６】
（４）前記キャリッジに設けられた開口部の底部にダクトを有し、その先にインクミストの回収補助手段として吸引ファンを設けていることを特徴とする前記（３）記載のインクジェット記録装置。
【００１７】
（５）前記キャリッジに設けられた開口部の先に吸収体をキャリッジに設けてあることを特徴とする前記（３）記載のインクジェット記録装置。
【００１８】
（６）前記キャリッジに設けられた開口部の先に吸引ファン及び吸収体をキャリッジに設けてあることを特徴とする前記（１）記載のインクジェット記録装置。
【００１９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
ここではまず、記録装置の全体構成について説明し、次にインクミスト回収機構について説明する。
【００２１】
〔装置の全体構成〕
図１はインクジェット記録装置の断面図である。また、図２はキャリッジ周辺部の斜視図である。この記録装置は図１、図２に示すように、記録媒体収納部１に収納された記録媒体２を駆動回転する給紙ローラ３ａ及び該ローラ３ａに記録媒体２を押圧させて従動回転するピンチローラ３ｂで給送すると共に、駆動回転する搬送ローラ４ａ及び該ローラ４ａに記録媒体２を押圧させて従動回転するピンチローラ４ｂによってプラテン５上へ搬送した後、ピンチローラ４ｃにて記録媒体２を搬送ローラ４ａに押圧し、記録手段によって所定記録を行った後、駆動回転する排出ローラ６ａ及びこれに記録媒体２を押圧して従動回転する拍車６ｂによって排出し、その後カッター７にて記録媒体２をカットするように構成している。
【００２２】
前記プラテン５上を搬送される記録媒体２は記録手段によって画像を記録されるが、本実施形態に係る記録手段はシリアル型のインクジェット記録方式を用いており、プラテン５と対向する位置にキャリッジ８が記録媒体２の搬送方向（図２のＢ方向）と直行する方向（図２のＡ方向）に往復移動可能にガイドシャフト９によって摺動自在に保持されている。このキャリッジ８には、図示しないキャリッジモータによって駆動するプーリに掛け渡されたタイミングベルトが係止しており、記録動作に応じてキャリッジモータが駆動してキャリッジ８を主走査方向に往復移動させる。
【００２３】
前記キャリッジ８には、記録ヘッド１０が取り外し可能に装填してあり、図示していないインクタンクと記録ヘッド１０をチューブで接続し、インクタンクから記録ヘッド１０へとインクを供給している。前記記録ヘッド１０はインク吐出口がプラテン５と対向するように設けたあると共に、キャリッジ８の移動に対応して記録ヘッド１０に記録信号を伝達することによって、前記吐出口から液状インクを吐出して記録媒体２に画像を記録するものである。また、本実施形態はキャリッジ８がＡ′方向へ移動の際のみ記録を行う片方向記録である。
【００２４】
尚、本実施形態ではインクの吐出構成として、記録信号に応じて電気熱変換体に通電し、その熱エネルギーによってインクに生じる膜沸騰を利用してインクに生じる気泡の成長、収縮により、インクを吐出口から吐出して記録を行うように構成している。
【００２５】
〔インクミスト回収機構〕
本実施形態に係る記録装置は前記記録ヘッド１０がインク滴を吐出したときに生じたインクミストを回収し得るように構成している。そのための構成を説明する。
【００２６】
（１）図３はインクミスト回収機構を設けたキャリッジ周辺部の斜視図であり、図４はインクミスト回収の様子を表す模式図である。図３に示すように、キャリッジ８の記録時の移動方向Ａ′に対し、その逆側のキャリッジの直行する面に開口部とその開口部に吸収体１１をキャリッジに設けてある。図４（ａ）に示すようにキャリッジ８がＡ′方向へ高速に移動すると図４（ｂ）に示すようにキャリッジ８が高速で移動した結果生じた空気の流れに伴い、インクミストがＡ′方向へと流れる。キャリッジ８は記録媒体に記録後方向転換のため減速し、一時停止する。その際に、流れてきたインクミストはキャリッジ８の開口部に設けた吸収体１１に吸収される。
【００２７】
尚、キャリッジに設けられた開口部はできる限りキャリッジの大きさに近づけることにより、インクミストを効率よく吸収できるようになっている。
【００２８】
また、本実施形態では吸収体部及び開口部がキャリッジに固定されているが、キャリッジから取り外し可能にし、定期的に交換可能にしてもよい。
【００２９】
（２）次にミスト回収機構の別の実施例を順番に示していく。
【００３０】
図５はインクミスト回収機構を設けたキャリッジ周辺部の模式図である。
【００３１】
図５に示すように、キャリッジ８の開口部底部にインクミスト回収補助手段としてファン１２を設ける。そのファン１２によって、インクミスト回収を助長させ、その先の吸収体１３によってインクミストをより効率的に吸収させる。
【００３２】
尚、ここでも本実施形態ではファン及び吸収体部はキャリッジに固定されているが、キャリッジから取り外し可能にし、定期的に交換可能にしてもよい。
【００３３】
（３）図６はインクミスト回収機構を設けたキャリッジ及びキャリッジ周辺部の模式図である。
【００３４】
図６に示すように、キャリッジ８に開口部を設け、そしてその開口部の先にファン１４を設け、開口部とファン１４との間をチューブ等でつなげる。この構成により、流れてくるインクミストの回収をファン１４によって助長させ、より効率的にインクミストを回収させる。そして、ファン１４の先に吸収体１５を設け、その吸収体１５によってインクミストを吸収させてインクミストを回収する。
【００３５】
（４）図７はインクミスト回収機構を設けたキャリッジ及びキャリッジ周辺部の模式図である。
【００３６】
図７に示すように、キャリッジ８に開口部を設け、その底部に吸収体１６を設ける。そして、開口部の先にファン１７を設け、ファン１７と開口部をチューブ等でつなげる。この構成により、インクミストの回収をファンで助長させ、より効率的にインクミストを回収させる。
【００３７】
尚、本実施形態では片方向で記録する方式なので、キャリッジの片側の面にのみ開口部と吸収体を設けたが、双方向で記録する方式の場合は、キャリッジの移動方向に対し、両側の直行する面に開口部及び吸収体を設けても良い。
【００３８】
【発明の効果】
本発明では、キャリッジの高速移動を利用し、装置内でキャリッジ方向に流れるインクミストをキャリッジに設けた開口部及び回収機構によって回収するので、キャリッジの高速化によってインクミストの回収のために装置内空気の流れを制御するために、ファンを増設させる等のコストアップや装置の大型化を招くことなくインクミストを回収することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】インクジェット記録装置の断面図
【図２】キャリッジ周辺部の斜視図
【図３】インクミスト回収機構を設けたキャリッジ周辺部の斜視図
【図４】（ａ），（ｂ）　インクミスト回収の様子を表す模式図
【図５】インクミスト回収機構を設けたキャリッジ周辺部の模式図
【図６】インクミスト回収機構を設けたキャリッジ及びキャリッジ周辺部の模式図
【図７】インクミスト回収機構を設けたキャリッジ及びキャリッジ周辺部の模式図
【符号の説明】
１　記録媒体収納部
２　記録媒体
３ａ　給紙ローラ
３ｂ　ピンチローラ
４ａ　搬送ローラ
４ｂ　ピンチローラ
４ｃ　ピンチローラ
５　プラテン
６ａ　排出ローラ
６ｂ　拍車
７　カッター
８　キャリッジ
９　ガイドシャフト
１０　記録ヘッド
１１　吸収体
１２　ファン
１３　吸収体
１４　ファン
１５　吸収体
１６　吸収体
１７　ファン
【図１】
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【図２】
2004130722.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004130722.tif 000006
【図５】
2004130722.tif 000007
【図６】
2004130722.tif 000008
【図７】
2004130722.tif 000009