(57)【要約】【課題】所定の厚みを有する帯状に形成したしゃりを送給し、この帯状のしゃりから所定量ずつしゃりを分離してしゃり玉を成形するしゃり玉成形機において、帯状のしゃりと摺接して送給を案内する案内面へのしゃりの粘着を防止して、粘着したしゃりの停留による帯状のしゃりの送給不良を防止可能としたしゃり玉成形機を提供する。【解決手段】帯状のしゃりと摺接してこの帯状のしゃりの送給を案内する案内面に、複数の案内ローラを回転自在に並設する。案内ローラの径寸法は、しゃりとなる米飯の長さ寸法と同程度以下とする。【選択図】    図４
2004242642.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の厚みを有する帯状に形成したしゃりを送給し、この帯状のしゃりから所定量ずつしゃりを分離してしゃり玉を成形するしゃり玉成形機において、
帯状のしゃりと摺接してこの帯状のしゃりの送給を案内する案内面に、複数の案内ローラを回転自在に並設し、この案内ローラによって帯状のしゃりを案内すべく構成したことを特徴とするしゃり玉成形機。
【請求項２】
所定の厚みを有する帯状に形成したしゃりを送給し、この帯状のしゃりを分割ユニットによって複数本の帯状のしゃりに分割し、分割した帯状のしゃりから所定量ずつしゃりを分離してしゃり玉を成形するしゃり玉成形機において、
分割ユニットを、前面壁と、後面壁と、前面壁と後面壁との間に架設した２個１対の成形ローラと、前面壁と後面壁との間であって成形ローラの下方に位置させた分割板とで構成し、
帯状のしゃりと摺接して、この帯状のしゃりの送給を案内する前面壁、後面壁、分割板の各案内面に、複数の案内ローラを回転自在に並設し、この案内ローラによって帯状のしゃりを案内すべく構成したことを特徴とするしゃり玉成形機。
【請求項３】
案内ローラの径寸法は、しゃりとなる米飯の長さ寸法と同程度以下としたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のしゃり玉成形機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、しゃり玉成形機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、炊き上げた米飯に酢を合わせたにぎり寿司用のしゃりを俵形のしゃり玉形状に成形するしゃり玉成形機に関しては既に数多くの出願がなされており、しゃりの密度にバラツキがなく、略均等な重量としたしゃり玉を、大量生産可能とした様々な技術が提案されている。
【０００３】
これらの一つとして、同時に複数個のしゃり玉を成形可能として大量生産を可能としたしゃり玉成形機が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
かかるしゃり玉成形機では、まず、しゃりを１本の帯状に成形し、この帯状のしゃりをそれぞれ略均等な複数本の帯状のしゃりに分離成形し、これらの帯状のしゃりからそれぞれ１個分のしゃり玉となる分量のしゃりを切り分けて、成形型を用いてそれぞれを押圧成形することにより一度に複数個のしゃり玉を形成している。
【０００５】
ここで、１本の帯状のしゃりを複数本の帯状のしゃりに分離する場合には、図７に示す分割ユニットを用いている。
【０００６】
すなわち、分割ユニット１００は、前面壁１３１と、後面壁１３２と、分割板１２８と、２つの第１成形ローラ１２５と、４つの第２成形ローラ１２６と、４つの補助ローラ１２７とによって構成している。符号１３３は第１成形ローラ嵌合用凹部、符号１３４は第２成形ローラ嵌合用凹部であり、同第１成形ローラ嵌合用凹部１３３、及び、第２成形ローラ嵌合用凹部１３４に第１成形ローラ１２５、及び、第２成形ローラ１２６を回転自在に嵌合させることにより同第１成形ローラ１２５、及び、第２成形ローラ１２６を配設している。
【０００７】
また、符号１３５は第１成形ローラ用操作ロッド挿入孔、符号１３６は第２成形ローラ用操作ロッド挿入孔であって、同第１成形ローラ用操作ロッド挿入孔１３５、及び、第２成形ローラ用操作ロッド挿入孔１３６より第１成形ローラ用操作ロッド（図示せず）、及び、第２成形ローラ用操作ロッド（図示せず）を挿入して、第１成形ローラ１２５、及び、第２成形ローラ１２６を回転操作している。符号１３７は第２成形ローラ連結孔であって、分割板１２８を介して隣り合わせて配設した第２成形ローラ１２６，１２６どうしを連動連結している。
【０００８】
第１成形ローラ１２５は、前述したように、回転円柱体の両端にそれぞれ側縁フランジ１２５ｂ，１２５ｂを設けるとともに、同側縁フランジ１２５ｂ，１２５ｂ間の略中央に、側縁フランジ１２５ｂと略平行な中間フランジ１２５ｃを設けて構成している。
【０００９】
この２つの第１成形ローラ１２５を、互いの側縁フランジ１２５ｂを略接させるように並設することによって、第１成形ローラ１２５，１２５間に略Ｈ字状のしゃり挿通空間を形成し、このしゃり挿通空間に帯状としたしゃりを送通させることにより、帯状のしゃりを第１成形ローラ１２５，１２５によって左右から狭窄している。
【００１０】
しゃり挿通空間に送給したしゃりは、第１成形ローラ１２５，１２５によって略Ｈ字状の断面形状に成形され、次いで第１成形ローラ１２５，１２５の中間フランジ１２５ｃ，１２５ｃによって狭窄された狭窄部分に分割板１２８の上端に突設した先鋭突片１２８ａを挿入することにより１本の帯状のしゃりを２本の帯状のしゃりに分離成形している。
【００１１】
２本に分離された帯状のしゃりは、それぞれ第２成形ローラ１２６，１２６によってそれぞれさらに形状を整えながら補助ローラ１２７側に送給している。
【００１２】
【特許文献１】
特開２００２−２０９５３９号公報
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のように分割ユニットによって１本の帯状のしゃりを複数本に分離する場合には、次のような問題が生じていた。
【００１４】
すなわち、第１成形ローラによって狭窄されながら分割板の先鋭突片によって分割されたそれぞれの帯状のしゃりは、前面壁と分割板、及び後面壁と分割板、あるいは分割板と分割板とによって案内されながら第２成形ローラ及び補助ローラへと送給されるため、しゃりの粘着性によって帯状のしゃりの一部が前面壁、後面壁、分割板に粘着して停留し、帯状のしゃりの送給を阻害することがあった。
【００１５】
特に、第１成形ローラと第２成形ローラとの間の部分は、比較的長い間、前面壁と分割板、及び後面壁と分割板、あるいは分割板と分割板とによって案内されているため、この部分においてしゃりの粘着が生じて停留が生じやすく、停留したしゃりが帯状のしゃりの送給を阻害して帯状のしゃりに密度バラツキを生起し、かかる帯状のしゃりから形成したしゃり玉の重量バラツキを大きくするという問題があった。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記の問題点を解決すべく、本発明のしゃり玉成形機では、所定の厚みを有する帯状に形成したしゃりを送給し、この帯状のしゃりから所定量ずつしゃりを分離してしゃり玉を成形するしゃり玉成形機において、帯状のしゃりと摺接してこの帯状のしゃりの送給を案内する案内面に、複数の案内ローラを回転自在に並設し、この案内ローラによって帯状のしゃりを案内すべく構成した。
【００１７】
また、本発明のしゃり玉成形機では、所定の厚みを有する帯状に形成したしゃりを送給し、この帯状のしゃりを分割ユニットによって複数本の帯状のしゃりに分割し、分割した帯状のしゃりから所定量ずつしゃりを分離してしゃり玉を成形するしゃり玉成形機において、分割ユニットを、前面壁と、後面壁と、前面壁と後面壁との間に架設した２個１対の成形ローラと、前面壁と後面壁との間であって成形ローラの下方に位置させた分割板とで構成し、帯状のしゃりと摺接してこの帯状のしゃりの送給を案内する前面壁、後面壁、分割板の案内面に、複数の案内ローラを回転自在に並設し、この案内ローラによって帯状のしゃりを案内すべく構成した。
【００１８】
さらに、案内ローラの径寸法を、しゃりとなる米飯の長さ寸法と同程度以下としたことにも特徴を有する。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明のしゃり玉成形機では、しゃり玉を形成すべくしゃりを帯状に成形して送給する場合に、この帯状のしゃりと摺接して送給を案内する案内面に、複数の案内ローラを回転自在に並設し、この案内ローラによって帯状のしゃりを案内すべく構成しているものである。
【００２０】
このように、案内ローラによって帯状のしゃりを案内すべく構成することによって、粘着性のあるしゃりが案内ローラに粘着した場合には、案内ローラ自体が回転することによりしゃりを送給させることができ、しゃりの停留を防止して、停留したしゃりによる帯状しゃりの送給の妨害を防止できる。
【００２１】
しかも、案内ローラに粘着したしゃりは、案内ローラが回転することにより、その案内ローラの搬送方向の下流側に隣設した案内ローラに引き続いて粘着することにより引き渡され、帯状のしゃりとともに円滑に送給することができる。
【００２２】
特に、しゃり玉成形機に設けた分割ユニットの帯状のしゃりと摺接してこの帯状のしゃりの送給を案内する前面壁、後面壁、分割板の案内面に、複数の案内ローラをそれぞれ回転自在に並設し、この案内ローラによって帯状のしゃりを案内すべく構成した場合には、分割ユニットによって分割されることにより薄肉となって形状の保持が困難となりやすい帯状のしゃりに、送給にともなう型くずれを生起することなく送給を行うことができる。したがって、しゃり玉を形成すべく帯状のしゃりから所定量のしゃりを分割する際に、常にほぼ均等にしゃりの分割を行うことができ、略均一なしゃり玉を形成することができる。
【００２３】
さらに、案内ローラの径寸法を、しゃりを構成する米飯の長さ寸法と同程度以下とした場合には、帯状のしゃりの送給に追従させて案内ローラを容易にかつ確実に回転させる一方で、案内ローラとしゃりとの接触時間を比較的短くすることができ、しゃりが案内ローラに強固に粘着することを防止できる。
【００２４】
しかも、案内ローラと案内ローラとの間に形成される凹状部の凹形状を小さくすることができ、この凹状部にしゃりが停留することを防止でき、凹状部にしゃりが停留することにより案内ローラの回転を阻害することを防止できる。
【００２５】
【実施例】
以下において、図面に基づいて本発明のしゃり玉成形機の実施例を示しながらさらに詳説する。
【００２６】
図１は本実施例のしゃり玉成形機Ａの斜視図である。同しゃり玉成形機Ａは、横長の略矩形体状とした基台１上の正面右側にしゃり玉成形部２を配設しており、その左側にしゃり玉成形部２において成形されたしゃり玉を搬送するしゃり玉搬送部３を配設している。図２は、しゃり玉成形部２部分の左側面図である。
【００２７】
しゃり玉成形部２は、しゃり供給部４と、しゃり成形送給部５と、ターンテーブル６と、押圧成形部７とにより構成しており、しゃり供給部４ではしゃりをほぐしながらしゃり成形送給部５に送給し、しゃり成形送給部５では送給されたしゃりを２本の帯状しゃりに分割し、その後、２本の帯状しゃりからそれぞれ１個分のしゃり玉となる所定量ごとに切り分け、切り分けられた各しゃりをターンテーブル６に設けた小判形状の成形孔８内にそれぞれ送給し、ターンテーブル６によって成形孔８内に送給されたしゃりを押圧成形部７部分に回転搬送し、同押圧成形部７において押圧成形を行うことによりしゃり玉形状に成形し、成形したしゃり玉をターンテーブル６によってしゃり玉搬送部３への受け渡し位置まで回転搬送すべく構成している。
【００２８】
しゃり玉搬送部３は、搬送アーム９と、搬送コンベア１０と、同搬送アーム９と搬送コンベア１  ０の制御を行う制御部Ｓとによって構成しており、搬送アーム９は、ターンテーブル６によってしゃり玉搬送部３への受け渡し位置まで搬送されてきたしゃり玉を摘み上げ、搬送コンベア１０上に設けた整列トレイ１１にまで搬送し、同整列トレイ１１上にしゃり玉を並べながら載置するようにしている。整列トレイ１１にしゃり玉が敷き詰められると搬送コンベア１０は整列トレイ１１を搬送し、新しい整列トレイ１１を所定位置にセットして、しゃり玉の載置を行うことができるようにしている。図１中、１２は搬送アーム９を支持しているガイドレールであり、１  ３はガイドレール１２に沿って移動する搬送アーム９を被覆するカバー体である。
【００２９】
以下、図２に基づいて、しゃりの流れに沿って各部の構成を詳細に説明する。まず、しゃり玉成形部２のしゃり供給部４は、米飯に所定量の酢を混ぜ合わせたしゃりを上方から投入可能としている。
【００３０】
図２に示すように、同しゃり供給部４には、底面を送給コンベア１６としたしゃり収容部１７を設けており、同しゃり収容部１７の上部にはしゃり投入ホッパ１８を設けている。符号１９はしゃり投入ホッパ１８上面を閉塞する蓋体であって、しゃり収容部１７内に送給したしゃりを保温可能としている。
【００３１】
送給コンベア１６での搬送による搬送方向の前方部分には、下方に向けて先窄み状に延出した送給路２０を設けており、同送給路２０の下端には略矩形状のしゃり送給口２１を設け、送給コンベア１６によって送給路２０に搬送されてきたしゃりを、しゃり送給口２１によって断面略矩形の帯状のしゃりに成形して送出すべく構成している。
【００３２】
また、送給路２０の鉛直上方には、図３に示すように、送給コンベア１６と連動して回転すべく構成した螺旋形状のほぐし棒２２を設けており、送給コンベア１６によって送給路２０に向けて搬送されるしゃりを、同ほぐし棒２２によって掻きほぐすとともに、送給路２０内に掻き落とすべく構成している。
【００３３】
ほぐし棒２２によって送給路２０に掻き落とされたしゃりは、上述したように、送給路２０の先窄み形状にしたがって成形されることにより均一に、かつ、適度に押し固められ、しゃり送給口２１から断面略矩形状の帯状しゃりとして押し出している。そして、その状態でしゃり成形送給部５に受け渡している。図３中の符号２３は、送給路２０の下端に設けた角筒状の連結用枠体である。
【００３４】
しゃり成形送給部５は、図３及び図４に示すように、前面壁２４と、後面壁２５と、分割板２６と、２つの成形ローラ２７と、４つの補助ローラ２８とから構成した分割ユニット２９で構成し、連結用枠体２３を介して送給された帯状しゃりを、２本の帯状のしゃり（以下「分割帯状しゃり」という）に分割している。
【００３５】
そして、分割ユニット２９の下方に設けた図示していない分割シャッターで、分割ユニット２９の下方に送出した分割帯状しゃりをそれぞれ所定長さごとに切り分け、１個のしゃり玉となる所定量のしゃりの塊を形成している。このしゃりの塊を分割ユニット２９の下方に位置させたターンテーブル６の成形孔８内に送給し、ターンテーブル６によって成形孔８内に送給されたしゃりを押圧成形部７部分に回転搬送して、押圧成形部７部分に設けた上部型枠７１を成形孔８内に挿入することによりしゃりを押圧して、しゃり玉形状への成形を行っている。
【００３６】
以下において、分割ユニット２９の構成について詳説する。分割ユニット２９は対向させて配設する前面壁２４と後面壁２５と、同前後面壁２４，２５間に架設する２つの成形ローラ２７，２７と、同成形ローラ２７，２７の下方位置に補助ローラ２８を介して装着した分割板２６とで構成している。
【００３７】
前面壁２４及び後面壁２５は、図４に示すように略矩形形状の板体であって、内側面側には２つの成形ローラ２７，２７をそれぞれ遊嵌する円形状の嵌入凹部３０を形成している。図４中、３１は、成形ローラ２７を回転させるべく成形ローラ２７に挿入する駆動ロッド（図示せず）を挿通させるための駆動ロッド用挿通孔である。３２は、分割ユニット２９をしゃり玉成形機Ａのしゃり成形送給部５に装着する際に、しゃり成形送給部５に突設した分割ユニット装着ロッド（図示せず）を挿入するための装着ロッド用挿入孔である。図４においては前面壁２４の内側面を示していないが、前面壁２４の内側面は、図４における後面壁２５の内側面と対称の構造としている。
【００３８】
さらに、連結用枠体２３を介して分割ユニット２９に送給された帯状しゃりが摺接し、同帯状しゃりの送給を案内する前面壁２４及び後面壁２５の案内面には、帯状のしゃりの送給方向と略直交する方向に伸延させた案内ローラを複数設けている。
【００３９】
特に、本実施例では、前面壁２４及び後面壁２５に設けた２つの円形状の嵌入凹部３０が連通状態となった連通部３３の下方部分であって、後述するように成形ローラ２７，２７と分割板２６とによって２本に分割した分割帯状しゃりを案内する案内面３４に、第１案内ローラ３５ａと、第２案内ローラ３５ｂと、第３案内ローラ３５ｃと、第４案内ローラ３５ｄと、第５案内ローラ３５ｅの５本の案内ローラ３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ，３５ｅを、帯状のしゃりの送給における上流側から下流側に互いに平行に並べながら、それぞれ回転自在に設け、この案内ローラ３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ，３５ｅにより分割帯状しゃりを下流側に案内している。
【００４０】
これらの案内ローラ３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ，３５ｅを設けるために、前面壁２４及び後面壁２５には、案内ローラ３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ，３５ｅの配設用凹部４０を形成している（図３参照）。そして、各案内ローラ３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ，３５ｅは、その周面の一部が案内面３４よりも突出するように配設用凹部４０に取着している。
【００４１】
また、前面壁２４及び後面壁２５の下側には、補助ローラ２８の回転円柱体２８ａの両側にそれぞれ突出させた補助ローラ回転軸２８ｂの一方を挿入する回転軸挿入孔３６を設けている。同回転軸挿入孔３６は、案内ローラ３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ，３５ｅを挟んで１つずつ設けるべく構成しており、案内ローラ３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ，３５ｅによって案内されながら搬送される分割帯状しゃりの両端を回転円柱体２８ａの周面に当接させるべく構成している。回転円柱体２８ａの周面には、長さ方向に沿って複数の凹条溝を設けて凸凹形状としている。
【００４２】
成形ローラ２７は、図４及び図５に示すように、回転円柱体２７ａの両端にそれぞれ側縁フランジ２７ｂ，２７ｂを設けるとともに、同側縁フランジ２７ｂ，２７ｂ間の略中央に、側縁フランジ２７ｂと略平行な中間フランジ２７ｃを設けて構成している。特に、中間フランジ２７ｃは、側縁フランジ２７ｂよりも小径とすることによって、図５に示すように２つの成形ローラ２７，２７を並列させた際に、隣り合った中間フランジ２７ｃ，２７ｃ間にしゃり狭窄空間２７ｄを形成すべく構成している。
【００４３】
また、側縁フランジ２７ｂ及び中間フランジ２７ｃはそれぞれ、外側先端に向かうにしたがって漸次薄肉となるように、側縁フランジ２７ｂの側面２７ｂ−１及び中間フランジ２７ｃの側面２７ｃ−１を傾斜面としている。すなわち、側縁フランジ２７ｂ及び中間フランジ２７ｃの断面形状が略台形状となるようにしている。
【００４４】
また、側縁フランジ２７ｂの側面２７ｂ−１及び中間フランジ２７ｃの側面２７ｃ−１には、側縁フランジ２７ｂ及び中間フランジ２７ｃの中心から放射状に伸延させた複数の凹条溝を設けて凸凹形状としており、成形ローラ２７の回転によるしゃりの送給において側面２７ｂ−１，２７ｃ−１でしゃりが滑ることなく、確実に送給することができるようにしている。さらに、回転円柱体２７ａの周面２７ａ−１にも、同回転円柱体２７ａの長さ方向に沿って複数の凹条溝を設けて凸凹形状としており、成形ローラ２７の回転にともなって確実にしゃりを下方に送給することができるようにしている。
【００４５】
また、中間フランジ２７ｃの外側先端には山形状に突出させた先鋭部２７ｃ−２を形成し、同先鋭部２７ｃ−２の斜面にも複数の凹条溝を設けて凸凹形状とし、成形ローラ２７の回転にともなって確実にしゃりを下方に送給することができるようにしている。
【００４６】
この２つの成形ローラ２７を、前面壁２４及び後面壁２５に形成した嵌入凹部３０に遊嵌させて前面壁２４と後面壁２５との間に架設した場合には、図５に示すように、成形ローラ２７，２７は、互いの側縁フランジ２７ｂを略接させるように並設されて、成形ローラ２７，２７間に略Ｈ字状のしゃり挿通空間２７  ｅを形成することができる。なお、図５では、しゃり挿通空間２７ｅは横倒し状態の略Ｈ字状と成っている。
【００４７】
このしゃり挿通空間２７ｅにしゃり供給部４から送給された断面略矩形状とした帯状しゃりを送給し、成形ローラ２７，２７を回転させながら帯状しゃりをさらに下方に送給することによって、帯状しゃりの断面形状を略Ｈ字状に成形して下方に送給すべく構成している。当然ながら、２つの成形ローラ２７，２７は互いに逆方向に回転させている。
【００４８】
成形ローラ２７の下方位置に設ける分割板２６は、成形ローラ２７の中間フランジ２７ｃの厚み寸法程度の厚みとした平板体であって、特に、補助ローラ２８によって中間フランジ２７ｃの鉛直下方に装着すべく構成している。すなわち、分割板２６には、補助ローラ２８の補助ローラ回転軸２８ｂを挿入可能とした回転軸挿入孔３６’を穿設し、前面壁２４及び後面壁２５の各回転軸挿入孔３６にそれぞれ一方の補助ローラ回転軸２８ｂを挿入した補助ローラ２８の他方の補助ローラ回転軸２８ｂを、分割板２６に穿設した回転軸挿入孔３６’に挿入することにより、補助ローラ２８を介して分割板２６を前面壁２４と後面壁２５との間に装着している。
【００４９】
分割板２６の上側には、成形ローラ２７の中間フランジ２７ｃの外周縁に沿わせて凹形状とした凹状縁３７，３７を設けており、同凹状縁３７，３７間に挿入突片３８を設け、同挿入突片３８の先端部を、図３及び図６に示すように、成形ローラ２７，２７によって形成されるしゃり狭窄空間２７ｄ部分に挿入している。
【００５０】
特に、挿入突片３８は先端に向けて薄肉とした側面視楔状としており、この挿入突片３８をしゃり狭窄空間２７ｄ部分に挿入することにより、成形ローラ２７，２７によって断面形状が略Ｈ字状となった帯状しゃりを２本の分割帯状しゃりに分割している。このとき、分割されて形成された分割帯状しゃりは、断面形状をしゃり玉の横断面形状と等しい小判形状としている。
【００５１】
分割帯状しゃりは、成形ローラ２７，２７の回転にともなう送給によって、前面壁２４と分割板２６との間、及び分割板２６と後面壁２５との間をそれぞれ下方に送給されるべく構成している。
【００５２】
そして、分割板２６において分割帯状しゃりと摺接して、分割帯状しゃりの下方への送給を案内する案内面３４’，３４’には、分割帯状しゃりの送給方向と略直交する方向に伸延させた案内ローラを複数設けている。
【００５３】
特に、本実施例では、第１案内ローラ３５ａ’と、第２案内ローラ３５ｂ’と、第３案内ローラ３５ｃ’と、第４案内ローラ３５ｄ’と、第５案内ローラ３５ｅ’の５本の案内ローラ３５ａ’，３５ｂ’，３５ｃ’，３５ｄ’，３５ｅ’を、分割帯状しゃりの送給における上流側から下流側に互いに平行に並べながら、それぞれ回転自在に設け、この案内ローラ３５ａ’，３５ｂ’，３５ｃ’，３５ｄ’，３５ｅ’により分割帯状しゃりを下流側に案内している。
【００５４】
これらの案内ローラ３５ａ’，３５ｂ’，３５ｃ’，３５ｄ’，３５ｅ’を設けるために、分割板２６には、案内ローラ３５ａ’，３５ｂ’，３５ｃ’，３５ｄ’，３５ｅ’の配設用凹部４０’を形成している（図３参照）。そして、各案内ローラ３５ａ’，３５ｂ’，３５ｃ’，３５ｄ’，３５ｅ’は、その周面の一部が案内面３４’よりも突出するように配設用凹部４０’に取着している。
【００５５】
図４中、３２’は、分割ユニット２９をしゃり玉成形機Ａのしゃり成形送給部５に装着する際に、しゃり成形送給部５に突設した分割ユニット装着ロッド（図示せず）を挿入するために分割板２６に設けた装着ロッド用挿入孔である。
【００５６】
また、分割ユニット装着ロッドを利用して、成形ローラ２７の下方側における側縁フランジ２７ｂと中間フランジ２７ｃとの間に、図３及び図６に示すように、しゃり掻落し体３９を挿入している。
【００５７】
しゃり掻落し体３９は、成形ローラ２７の回転円柱体２７ａの周面２７ａ−１に略沿らせた円弧状部材であって、一端に分割ユニット装着ロッドを送通させる装着ロッド挿入孔３９ａを設けた装着用突片３９ｂを突設している。しゃり掻落し体３９には、回転円柱体２７ａの周面２７ａ−１、側縁フランジ２７ｂの側面２７ｂ−１、中間フランジ２７ｃの側面２７ｃ−１とそれぞれ対向させた対向面を設け、回転円柱体２７ａの周面２７ａ−１、側縁フランジ２７ｂの側面２７ｂ−１、中間フランジ２７ｃの側面２７ｃ−１の表面に粘着したしゃりを掻き落とすべく構成している。
【００５８】
分割ユニット２９は上記したように構成している。以下において、本発明の要旨である案内ローラ３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ，３５ｅ，３５ａ’，３５ｂ’，３５ｃ’，３５ｄ’，３５ｅ’について詳説する。
【００５９】
上記したように、前面壁２４及び後面壁２５に案内ローラ３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ，３５ｅを設けるとともに、分割板２６に案内ローラ３５ａ’，３５ｂ’，３５ｃ’，３５ｄ’，３５ｅ’を設けたことにより、分割帯状しゃりは、前面壁２４及び後面壁２５の案内ローラ３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ，３５ｅと、分割板２６の案内ローラ３５ａ’，３５ｂ’，３５ｃ’，３５ｄ’，３５ｅ’とによって挟持されながら下方に搬送されるべく構成している。
【００６０】
ここで、前面壁２４及び後面壁２５の第１案内ローラ３５ａと分割板２６の第１案内ローラ３５ａ’、前面壁２４及び後面壁２５の第２案内ローラ３５ｂと分割板２６の第２案内ローラ３５ｂ’、前面壁２４及び後面壁２５の第３案内ローラ３５ｃと分割板２６の第３案内ローラ３５ｃ’、前面壁２４及び後面壁２５の第４案内ローラ３５ｄと分割板２６の第４案内ローラ３５ｄ’、前面壁２４及び後面壁２５の第５案内ローラ３５ｅと分割板２６の第５案内ローラ３５ｅ’とは、それぞれ分割帯状しゃりを挟んで対向させている。
【００６１】
このように、案内ローラ３５ａ〜３５ｅ’を設けることによって、分割帯状しゃりを送給する場合に粘着性のあるしゃりが案内ローラ３５ａ〜３５ｅ’に粘着しても、案内ローラ３５ａ〜３５ｅ’自体が回転することによりしゃりの停留が生じることがなく、停留したしゃりによる分割帯状しゃりの送給の妨害を防止して、分割帯状しゃりの円滑な送給を行うことができる。
【００６２】
特に、しゃり玉成形機Ａでは、分割帯状しゃりを連続的に送給しているのではなく、送給と送給停止とを交互に繰り返しながら断続的に送給を行っているため、送給停止時に分割帯状しゃりのしゃりが乾くことによって極めて粘着しやすくなるが、案内ローラに粘着したしゃりは、案内ローラが回転することにより、その案内ローラの搬送方向の下流側に隣設した案内ローラに引き続いて粘着することにより引き渡され、分割帯状しゃりとともに円滑に送給することができる。
【００６３】
したがって、分割ユニットによって分割されることにより薄肉となって形状の保持が困難となりやすい分割帯状しゃりであっても、送給にともなう型くずれを生起することなく送給を行うことができるので、しゃり玉を形成すべく分割帯状しゃりから所定量のしゃりを分割する際に、常にほぼ均等にしゃりの分割を行うことができ、略均一なしゃり玉を形成することができる。
【００６４】
また、上記した案内ローラ３５ａ〜３５ｅ’は、その径寸法を、しゃりを構成する米飯の長さ寸法と同程度以下としている。特に、本実施例では、案内ローラ３５ａ〜３５ｅ’の径寸法を、しゃりを構成する米飯の長さ寸法と同程度、すなわち、約６ｍｍとした円柱体を用いている。
【００６５】
このように、案内ローラ３５ａ〜３５ｅ’の径寸法を、しゃりを構成する米飯の長さ寸法と同程度以下とすることによって、案内ローラ３５ａ〜３５ｅ’としゃりとの十分な接触面積を確保することができ、分割帯状しゃりの送給に追従させて案内ローラ３５ａ〜３５ｅ’を容易に回転させることができるので、案内ローラ３５ａ〜３５ｅ’を回転させるための駆動機構を設ける必要がなく、低コスト化を図ることができる。
【００６６】
その一方で、案内ローラ３５ａ〜３５ｅ’としゃりとの接触時間を比較的短くすることができ、しゃりが案内ローラ３５ａ〜３５ｅ’に強固に粘着することを防止できる。
【００６７】
そのうえ、案内ローラ３５ａ〜３５ｅ’と案内ローラ３５ａ〜３５ｅ’との間に形成される凹状部の凹形状を小さくすることができるので、この凹状部にしゃりが停留することを防止でき、凹状部にしゃりが停留することにより案内ローラ３５ａ〜３５ｅ’の回転を阻害することを防止できる。
【００６８】
また、本実施例では、第１案内ローラ３５ａ，３５ａ’と第２案内ローラ３５ｂ，３５ｂ’の長さを、第３〜４案内ローラ３５ｃ〜３５ｅ’よりも短くしている。
【００６９】
これは、第１案内ローラ３５ａ，３５ａ’を連通部３３により近接させるためるだけでなく、分割帯状しゃりの送給における上流側に位置する第１案内ローラ３５ａ，３５ａ’の長さを短くすることにより、第１案内ローラ３５ａ，３５ａ’をより回転させやすくしているものである。
【００７０】
すなわち、分割帯状しゃりは、分割板２６による分割にともなって中央部分においてしゃりの密度が比較的高くなる傾向があり、これにともなって、分割帯状しゃりと当接する第１案内ローラ３５ａ，３５ａ’は、同第１案内ローラ３５ａ，３５ａ’の中央部分近傍でのみ分割帯状しゃりと強く当接する。したがって、第１案内ローラ３５ａ，３５ａ’には分割帯状しゃりからの圧力によって撓みが生起されやすくなり、この撓みによって第１案内ローラ３５ａ，３５ａ’の円滑な回転が阻害されるおそれがある。
【００７１】
そこで、第１案内ローラ３５ａ，３５ａ’の長さを短くすることにより第１案内ローラ３５ａ，３５ａ’の構造的な剛性を高め、撓みの生起を抑制して第１案内ローラ３５ａ，３５ａ’が常に円滑に回転すべく構成しているものである。
【００７２】
その一方で、第１案内ローラ３５ａ，３５ａ’が同第１案内ローラ３５ａ，３５ａ’を撓ませる圧力に抗することによって、第１案内ローラ３５ａ，３５ａ’によって分割帯状しゃりの成形を行うことができる。すなわち、分割帯状しゃりは、同分割帯状しゃりの中央部分と当接する第１案内ローラ３５ａ，３５ａ’によって分割帯状しゃりの中央部分を押圧することにより、中央部分のしゃりが側縁方向に移動して、比較的密度の高かった中央部分の密度を低くして、全体として均一な密度となった分割帯状しゃりを形成することができる。
【００７３】
同様の理由で、本実施例では、第２案内ローラ３５ｂ，３５ｂ’を第３〜４案内ローラ３５ｃ〜３５ｅ’よりも短くしている。なお、第１案内ローラ３５ａ，３５ａ’から第５案内ローラ３５ｅ，３５ｅ’にかけて、案内ローラの長さを漸次長くしてもよい。
【００７４】
上記した実施例では、案内ローラ３５ａ〜３５ｅ’は、各案内面３４，３４’にそれぞれ５本ずつ設けているが、５本に限定するものではなく、５本以上であってもよいし、５本以下であってもよい。
【００７５】
また、上記した実施例では、しゃりの停留にともなって薄肉状となった分割帯状しゃりに密度バラツキが生起されることを防止すべく、連通部３３より下方の案内面３４，３４’にのみ案内ローラ３５ａ〜３５ｅ’を設けているが、連通部３３より上方の案内面３４に案内ローラを設けてもよい。
【００７６】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、所定の厚みを有する帯状に形成したしゃりを送給し、この帯状のしゃりから所定量ずつしゃりを分離してしゃり玉を成形するしゃり玉成形機において、帯状のしゃりと摺接してこの帯状のしゃりの送給を案内する案内面に、複数の案内ローラを回転自在に並設し、この案内ローラによって帯状のしゃりを案内すべく構成したことによって、粘着性のあるしゃりが案内ローラに粘着しても、しゃりの送給にともなって案内ローラが回転することにより案内ローラに粘着したしゃりも搬送され、しかも、そのしゃりは粘着した案内ローラに隣接した案内ローラに粘着することにより、しゃりに停留を生じさせることなく送給を行うことができる。したがって、帯状のしゃりを円滑に送給することができ、送給中に帯状のしゃりに密度バラツキが生じることを防止できるので、帯状のしゃりから分割して形成するしゃり玉を略均一に形成することができる。
【００７７】
請求項２記載の発明によれば、所定の厚みを有する帯状に形成したしゃりを送給し、この帯状のしゃりを分割ユニットによって複数本の帯状のしゃりに分割し、分割した帯状のしゃりから所定量ずつしゃりを分離してしゃり玉を成形するしゃり玉成形機において、分割ユニットを、前面壁と、後面壁と、前面壁と後面壁との間に架設した２個１対の成形ローラと、前面壁と後面壁との間であって成形ローラの下方に位置させた分割板とで構成し、帯状のしゃりと摺接して、この帯状のしゃりの送給を案内する前面壁、後面壁、分割板の各案内面に、複数の案内ローラを回転自在に並設し、この案内ローラによって帯状のしゃりを案内すべく構成したことによって、分割ユニットによる分割によって薄肉状となった帯状のしゃりに型くずれを生起することなく同帯状のしゃりの送給を行うことができ、しゃり玉を形成すべく帯状のしゃりから所定量のしゃりを分割する際に、ほぼ均等に分割を行うことができる。
【００７８】
請求項３記載の発明によれば、案内ローラの径寸法は、しゃりとなる米飯の長さ寸法と同程度以下としたことによって、帯状のしゃりの送給に追従させて案内ローラを容易にかつ確実に回転させる一方で、案内ローラとしゃりとの接触時間を短くすることができ、しゃりが案内ローラに強固に粘着することを防止できる。しかも、案内ローラと案内ローラとの間に形成される凹状部の凹形状を小さくすることができ、この凹状部にしゃりが停留することを防止でき、凹状部にしゃりが停留することにより案内ローラの回転を阻害することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るしゃり玉成形機の斜視図である。
【図２】しゃり玉成形部の側面図である。
【図３】しゃり成形送給部の説明図である。
【図４】分割ユニットを説明するための分解組立図である。
【図５】成形ローラによるしゃりの成形状態を説明するための説明図である。
【図６】分割ユニットを説明するための説明図である。
【図７】従来の分割ユニットの分解組立図である。
【符号の説明】
２４        前面壁
２５        後面壁
２６        分割板
２７        成形ローラ
２７ｂ        側縁フランジ
２７ｃ        中間フランジ
２８        補助ローラ
２８ａ        回転円柱体
２８ｂ        補助ローラ回転軸
２９        分割ユニット
３０        嵌入凹部
３１        駆動ロッド用挿通孔
３２        装着ロッド用挿入孔
３３        連通部
３４，３４’    案内面
３５ａ，３５ａ’  第１案内ローラ
３５ｂ，３５ｂ’  第２案内ローラ
３５ｃ，３５ｃ’  第３案内ローラ
３５ｄ，３５ｄ’  第４案内ローラ
３５ｅ，３５ｅ’  第５案内ローラ
４０，４０’    配設用凹部
３６，３６’    回転軸挿入孔
３７        凹状縁
３８        挿入突片
３９        しゃり掻落し体
３９ａ        装着ロッド挿入孔
３９ｂ        装着用突片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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