(57)【要約】【課題】作像速度を低下させないで読み取り線速を遅くすることができ、駆動部品への負担を軽減することができる画像形成装置を提供することにある。【解決手段】画像読み取り部Ｂの最大読み取り可能ライン幅が、画像形成主走査幅より大きい画像形成装置Ａにおいて、読み取りサイズと書き込みサイズが同じである複写動作時に、副走査読み取り線速と、画像形成線速とを変更可能とする機能を有する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読み取り部の最大読み取り可能ライン幅が、画像書き込み部の画像形成主走査幅より大きい画像形成装置において、読み取りサイズと書き込みサイズが同じである複写動作時に、副走査読み取り線速と、画像形成線速とを変更可能とする機能を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
原稿サイズを検知する原稿サイズ検知手段を有し、前記検知した原稿サイズと転写サイズの組み合わせに応じて、原稿画像読み取り線速を変化し得る機能を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
原稿サイズと転写サイズの組み合わせに応じて、画像の加工モードを選択する選択手段を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿と画像読み取り部を相対的に移動させることによって原稿画像を走査するファクシミリ、複合型プリンタ（ＭＦＰ）等のデジタル画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
原稿の主走査方向の長さと副走査方向の長さを検知することは知られており（例えば、特許文献１参照）、また、原稿サイズと形成手段で形成する画像サイズとに応じて読み出し手段を制御することも知られており（例えば、特許文献２参照）、さらに、比較手段の比較結果と画像サイズに基づいて変倍率を計算することも知られている（例えば、特許文献３参照）。
特許文献１によれば、原稿の主走査方向の長さと副走査方向の長さを検知し、記録紙の長辺あるいは短辺の方向を確認する記録紙形状認識手段と、像回転手段を有し、原稿の長辺の方向と記録紙の長辺の方向が一致しないときに、回転された像が形成されることが開示されている。
特許文献２によれば、原稿サイズと形成手段で形成する画像サイズとに応じて読み取り手段を制御する。読み取った画像信号の画素順を入れ替えることによって画像信号が表す画像を展開する。読み取り手段から出力される画像信号が表す画像を変倍する変倍手段を備えている。
特許文献３によれば、画像形成装置は、画像サイズ検出手段と、記録媒体サイズ検出手段と、変倍手段と、画像処理モードを設定する設定手段と、画像信号を合成する合成手段と、記録媒体サイズと画像記憶手段の記憶サイズを比較する比較手段とを有し、前記設定手段により合成モードと自動変倍モードが指定されているとき、比較手段の比較結果と画像サイズに基づいて変倍率を計算し、画像形成を行う。
【特許文献１】特開２０００−１１５５１５公報
【特許文献２】特開平０７−１６０８６３号公報
【特許文献３】特開平０８−０９５４２７号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来のラインセンサによる読み取り手段を設けた複写機では、ミラーを搭載したキャリッジを原稿に対して相対移動させ、ラインセンサを用いてライン毎に原稿画像を読み取り、その読み取った１ライン毎の画像情報を順次書き込むことにより作像を行う方法が多数発明され、実用化されている。
従来技術によると、最大原稿読み取りライン幅と、最大作像書き込みライン幅が等しく、また読み取りライン速度と書き込みライン速度も等しくし、最大原稿読み取り可能サイズと最大書き込み可能サイズは同じである場合が多かった。
このような技術においては、一度キャリッジによる読み取りを行った後に、キャリッジを初期位置まで復帰させる必要があり、この復帰動作をしている間は読み取り動作ができないため、無駄な時間が生じてしまうため、効率が悪いという不具合がある。
この無駄な時間を減らすために、復帰速度を速くする必要があるが、そのために高トルク、大電流のモータおよびモータドライバを必要とし、また、加速のための助走距離も長くする必要がある。このため、結果として高コスト、高温度上昇、機械幅拡大といった不具合を生じてしまう。
また、スキャナのランプ等、寿命の短い部品については、長時間使用した場合は交換が必要となる可能性があるため、できるだけ使用時間を短縮する必要がある。
さらに、ユーザによる読み取り方向が、画像形成にとって必ずしも効率のよい方向であるとは限らないため、ユーザの読み取り方向によっては画像形成に時間がかかってしまうことがある。
例えば、原稿の長手方向の長さが最大主走査読み取りライン幅以内であるにも関わらず、原稿の長手方向を主走査、短い方を副走査となるように画像読み取りを行い、その読み取りライン毎に作像を行った場合、読み取りに時間がかかるだけでなく、画像形成にも時間がかかってしまうといった不具合がある。
また、従来技術においては、最大原稿読み取りライン幅と最大作像書き込みライン幅が等しいため、書き込みサイズ以下の原稿しか読み取ることができなかった。
本発明の目的は、このような問題を解決するために、作像速度を低下させないで読み取り線速を遅くすることができ、駆動部品への負担を軽減することができる画像形成装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の発明では、画像読み取り部の最大読み取り可能ライン幅が、画像書き込み部の画像形成主走査幅より大きい画像形成装置において、読み取りサイズと書き込みサイズが同じである複写動作時に、副走査読み取り線速と、画像形成線速とを変更可能とする機能を有する画像形成装置を最も主要な特徴とする。
これにより読み取り線速と書き込み線速が変更可能なので、読み取り主走査幅の方が作像主走査幅より大きいため、作像速度を低下させないで読み取り線速を遅くすることができるので、駆動部品への負担を軽減することができる。
請求項２記載の発明では、原稿サイズを検知する原稿サイズ検知手段を有し、前記検知した原稿サイズと転写サイズの組み合わせに応じて、原稿画像読み取り線速を変化し得る機能を有する請求項１記載の画像形成装置を主要な特徴とする。
これにより、原稿サイズに応じて画像読み取り線速を変えることができるので、副走査方向の変倍が可能である。
請求項３記載の発明では、原稿サイズと転写サイズの組み合わせに応じて、画像の加工モードを選択する選択手段を有する請求項１記載の画像形成装置を主要な特徴とする。
これにより、原稿サイズと作像サイズの組み合わせに応じて画像加工モードを選択することができるので、ユーザが原稿を置く方向によって走査方向がきめられたとき、その方向が必ずしも作像にとって効率が良くないときに、変倍、回転等を行うことによって効率良く作像することができる。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明による画像形成装置としての複写機の構成を示すブロック図である。図２は複写機全体を示す斜視図である。図３は複写機の内部構造の要部を示す概略図である。図４は図３に示した読み取り（主走査）サイズに対して書き込み（主走査）サイズを示す概略図である。
図１ないし図４において、複写機Ａの画像読み取り部Ｂから読み込まれた画像データは、画像加工（処理）部Ｃを通過し、出力部に転送され、画像書き込み部（印刷部）Ｄで印刷される。
図３について略述すると、複写機Ａは、第１走行体３および第２走行体４がそれぞれその上を走行する第１レール１および第２レール２、光学系を構成する第１ミラー５、第２、第３ミラー６、光源（ランプ）７を備えている。また、タイミングベルト９を介して駆動軸１０およびワイヤ駆動プーリ１１を駆動する駆動モータ８を備えている。
さらに、複写機Ａは、レンズ１２、ＳＢＵ（センサボードユニット、ＣＣＤ基板）１３、原稿サイズセンサ１４、操作部１５を備えている。この複写機Ａには、図２に示すごとく、シート原稿読み取り装置１６、排紙部１７が設けてある。
本発明の複写機においては、画像読み取り部の最大読み取り可能ライン幅である読み取りサイズ（主走査）ａが、画像書き込み部の画像形成主走査幅である印刷部サイズ（主走査）ｄより大きいものを搭載している。読み取り原稿が、読み取り部Ｂに置かれると、原稿サイズセンサ１４により、原稿サイズを検知、認識する。
本発明の複写機では、原稿からの読み取った画像情報と、印刷すべき出力サイズを合わせるという画像加工部Ｃがある。画像加工部Ｃは印刷する転写紙サイズを検知し、または、操作部１５などからあらかじめ入力したサイズなどと画像印刷領域を合わせる作業を行う。
【０００６】
図５は本発明による画像形成装置としての複写機による簡単な複写例を説明する概略図である。図６は図５の複写例の情報を簡略化して示す概略図である。読み取りサイズ（主走査）が、Ａ３サイズの長手（４２０ｍｍ）を読むことができ、書き込み（主走査）サイズがＡ３サイズの短手（２９７ｍｍ）を印刷できるサイズとしたとき、画像読み取り部ＢからＡ３サイズ原稿を読ませ複写する。
画像読み取り部Ｂから読み取った画像情報は、主走査：４２０ｍｍ、副走査：２９７ｍｍという画像サイズである。画像印刷部Ｄ（主走査）の書き込みサイズは２９７ｍｍ（Ａ３サイズの短手）であるので、画像加工部Ｃは、読み取り画像の副走査を、画像印刷部Ｄの主走査に画像配列を置き換え、画像印刷部Ｄに画像転送し、印刷を行う。
このとき、読み取り（主走査）サイズは、書き込み（主走査）サイズより大きいので、読み取り副走査速度（複走査読み取り線速）と書き込み副走査速度（画像形成線速）が同速の場合、読み取り作業時間は少なくて済み、印刷中でありながら次の原稿読み取り作業を開始することができる。
また、読み取り走査体などのリターンに時間が取ることができ、複写機振動の低減、スキャナ駆動装置の負荷低減が可能である。または、（読み取り部主走査サイズ）／（書き込み部主走査サイズ）の分だけ画像読み取り部の副走査読み取り線速に対し書き込み部の画像形成線速である印刷副走査速度を上げることで複写の生産性向上も図れる。
図７は本発明による画像形成装置としての複写機の他の実施の形態を示す概略図である。図８は図７の複写機の光線経路を説明する概略図である。図７および図８において、画像読み取り部Ｂのシート原稿読み取り装置１６には、原稿サイズセンサ（シート原稿読み取り部）１８を設けている。また、開閉ヒンジ１９が紙面上側、すなわち、操作部１５から最も離れた位置に設けてある。
【０００７】
図８において、光源（ランプ）７からの光線は第１走行体３の第１ミラー５、第２走行体４の第２、第３ミラー６を経由してレンズ１２に入り、ＳＢＵ（ＣＣＤ基板）１３に達する光線経路を移動する。
上記の複写機では、読み取り主走査サイズが４２０ｍｍであるので、Ａ２サイズ縦方向で読み取りが可能となる。このＡ２縦サイズの原稿情報を複写する場合は、画像加工部Ｃで変倍し、原稿サイズから縮小した複写とすることで原稿全面印刷することが可能である。
また、画像読み取り部Ｂに設けたシート読み取り装置１６に原稿サイズ検知手段（センサ）１８を設けることで、複写原稿サイズを認識し、最適な転写紙サイズを選択する。この最適とは、本実施の形態でいうと、なるべく原稿サイズに近い転写紙を選択することで、Ａ２サイズであればＡ３（印刷主走査の最大紙サイズ）となる。すなわち、原稿サイズ検知手段により検知した原稿サイズと転写サイズとの組み合わせに応じて、画像読み取り部Ｂの原稿画像読み取り線速と、画像書き込み部Ｄの画像形成線速とを変化させ、最適な画像形成を行うことができる。
また、画像加工モードを選択する選択手段を備え、原稿サイズ、転写紙サイズから、画像加工部Ｃは画像回転、画像変倍などモードを切り替える。また、画像加工部Ｃに記録媒体を備えることで、大量の連続した原稿画像を複数部として印刷することもできる、
等倍の複写のときにおいても、読み取り速度を変更させて読み取り、複写効率を追求する。例えば、原稿セットがＡ４縦で複数枚、複数部の複写をする場合、読み取り速度は少なくとも、（Ａ４長手）／（Ａ４短手）以上とし、読み取る。
画像印刷部Ｄは、主走査サイズがＡ４長手（２９７ｍｍ）あるので、複写効率から、読み取り速度上げて読み取った原稿画像情報を、画像加工部Ｃを通し画像印刷部ＤでＡ４横（印刷主走査がＡ４長手）で印刷する。また、原稿セットサイズと転写紙サイズから、最適な読み取り速度で読み取り、複写する。
【０００８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、読み取り線速と書き込み線速が変更可能なので、読み取り主走査幅の方が作像主走査幅より大きいため、作像速度を低下させないで読み取り線速を遅くすることができるので、駆動部品への負担を軽減することができる。
請求項２によれば、原稿サイズに応じて画像読み取り線速を変えることができるので、副走査方向の変倍が可能である。
請求項３によれば、原稿サイズと作像サイズの組み合わせに応じて画像加工モードを選択することができるので、ユーザが原稿を置く方向によって走査方向がきめられたとき、その方向が必ずしも作像にとって効率が良くないときに、変倍、回転等を行うことによって効率良く作像することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による画像形成装置としての複写機の構成を示すブロック図である。
【図２】複写機全体を示す斜視図である。
【図３】複写機の内部構造の要部を示す概略図である。
【図４】図３に示した読み取り（主走査）サイズに対して書き込み（主走査）サイズを示す概略図である。
【図５】本発明による画像形成装置としての複写機による簡単な複写例を説明する概略図である。
【図６】図５の複写例の情報を簡略化して示す概略図である。
【図７】本発明による画像形成装置としての複写機の他の実施の形態を示す概略図である。
【図８】図７の複写機の光線経路を説明する概略図である。
【符号の説明】
Ａ  複写機（画像形成装置）
Ｂ  画像読み取り部
Ｃ  画像加工部（加工モード選択手段）
Ｄ  画像印刷部
１４  原稿サイズ検知手段
１６  シート原稿読み取り装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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