(57)【要約】【課題】本発明は、ネットワークを利用した録画予約を装置側の内部の状態を把握した上で行うことができるとともに、録画予約後に於ける装置側の内部の状態をネットワークを経由して把握できる機能を備えた情報記録再生装置を提供することを課題とする。【解決手段】ＭＰＵ１５は、メールボックスから取込んだ予約録画メールに対して、メールの内容通りに録画予約が受け付け可能な状態にあるか否かを判断し、新たな録画予約が不可能である場合は、メール予約ができなかったことを伝えるメールとともに内部状態を返信する。メールの内容通りに録画予約が受け付け可能である場合は、そのメール内容に従う録画予約を追加登録する。さらに録画予約が実行されたことによって装置の内部状態がどのように変化したかを確認し、メール予約が完了されたことを伝えるメールとともに内部状態を返信する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを経由して外部の機器と通信を行う通信手段と、
映像を伴う番組情報を記録する記録手段と、
前記記録手段の記録に関わる所定の内部情報を前記通信手段を介して前記外部の機器に送信する内部情報提供手段と
を具備したことを特徴とする情報記録再生装置。
【請求項２】
前記内部情報は、前記記録手段に於ける、記録可能な時間、録画予約済みの件数、録画予約済みの時間および時間帯、録画予約の可否のいすれかの情報、若しくは前記情報のいずれかを含む装置内部の情報である請求項１記載の情報記録再生装置。
【請求項３】
前記内部情報提供手段は、前記内部情報をメールサーバを介して要求元の無線端末機器に送信する通信処理手段を具備する請求項１記載の情報記録再生装置。
【請求項４】
前記通信手段は登録されたメールアドレスを保持するアドレス保持手段を具備し、
前記記録手段は設定された記録容量を保持する設定容量保持手段、および使用した記録容量を検出する使用容量検出手段を具備し、
前記内部情報提供手段は、前記使用容量検出手段が検出した使用記録容量が、前記設定容量保持手段に保持された設定記録容量に達した際に、その旨を前記アドレス保持手段に登録されたメールアドレスをもつ外部の機器にメールで通知する通知手段を具備することを特徴とする請求項１記載の情報記録再生装置。
【請求項５】
前記通知手段は、前記記録手段が記録した番組情報の録画日時、番組名、再生回数の少なくともいずれかの情報を含むメールを前記登録されたメールアドレスもつ外部の機器に通知する請求項４記載の情報記録再生装置。
【請求項６】
前記通信手段は、前記外部の機器よりメールを受信するメール受信手段と、
前記メール受信手段が受信した前記メールの内容に従い、前記記録手段が記録した番組情報の消去、記録媒体間での複写、移動のいずれかの記録編集を行う記録情報編集手段とをさらに具備する請求項５記載の情報記録再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークを利用して録画予約を可能にした情報記録再生装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、テレビジョン放送、映画等の映像を伴う番組情報を記録し再生するビデオレコーダに於いては、赤外線リモートコントローラ等の操作で番組の録画予約を可能にしている。また、Ｇコードと呼ばれる録画予約コードを入力することにより、番組予約操作の容易化を図っている。これに加えて、近年では、ネットワークを利用した録画予約が可能な情報記録再生装置が開発され用いられている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
この種、情報記録再生装置は、ネットワークを介して外出先等の遠隔地からの録画予約が可能である。
【０００４】
【非特許文献１】
東芝ＨＤＤ＆ＤＶＤビデオレコーダー取扱説明書（第３１頁〜第３３頁）
ＵＲＬ：  ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｒｄ−ｓｔｙｌｅ．ｃｏｍ／ｒｄｓｔｙｌｅ／ｃａｎ／ｎｅｔ＿ｎａｖｉ＿０２．ｈｔｍ
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記したネットワークを利用した録画予約が可能な情報記録再生装置は、外出先等の遠隔地からの録画予約が可能であるが、現在の録画予約状況、録画予約に際して装置の記録可能な容量等、装置側の内部の状態を外出先等の遠隔地で利用者が把握できないという問題があった。
【０００６】
本発明は上記実情に鑑みなされたもので、ネットワークを利用した録画予約を装置側の内部の状態を把握した上で行うことができるとともに、録画予約後に於ける装置側の内部の状態をネットワークを経由して把握できる機能を備えた情報記録再生装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るネットワークを利用した録画予約が可能な情報記録再生装置は、録画予約を行う利用者に必要とされる、例えば予約録画一覧、記録可能な残容量等、装置側の内部の情報を利用者に通知することのできる機能を備えたことを特徴とする。
【０００８】
即ち、本発明は、ネットワークを経由して外部の機器と通信を行う通信手段と、映像を伴う番組情報を記録する記録手段と、前記記録手段の記録に関わる所定の内部情報を前記通信手段を介して前記外部の機器に送信する内部情報提供手段とを具備して、録画予約を行う際および録画予約後の装置側の内部の状態をネットワークを経由して利用者に知らせることができるようにした機能を備えた情報記録再生装置を特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１０】
図１は本発明の実施形態による情報記録再生装置を用いたシステム構成一例を示す図であり、ここでは、本発明の対象となる情報記録再生装置１と、メールサーバ２と、無線通信端末３とにより構成される。この図１に示すシステムを構築することで、情報記録再生装置１の利用者は、録画予約に際して、また、録画予約後に於いて、無線通信端末３より、情報記録再生装置１に於ける、例えば予約状況、記録可能な残容量等の内部の状態をメールサーバ２を経由して任意に取得することができる。
【００１１】
この図１に示す構成に於いては、例えば携帯電話、ＰＤＡ等、所定の無線通信機能をもつ無線通信端末３より、利用者（ユーザ）から録画予約情報を含むメールが、メールサーバ（商用通信制御装置）２に送信される。情報記録再生装置１は、メールサーバ２からメールを受信し、メール本文中の特定の符号列を予約情報と判断し、情報記録再生装置１内の所定の録画予約管理部（例えばメモリ上の予約管理テーブル）に録画予約を設定する。
【００１２】
情報記録再生装置１が電源投入状態（パワーオン状態）にあるとき、情報記録再生装置１からメールサーバ２へのアクセスは、利用者が設定した時間間隔で実行可能である。
【００１３】
上記した情報記録再生装置１の構成を図２に示す。
図２に示す情報記録再生装置１は、入力情報を所定の記録媒体に記録し、再生要求に応じて、上記記録媒体に既に記録されている情報を再生可能な情報記録再生部１４、情報記録再生部１４への記録および情報記録再生部１４からの再生および以下に説明する各部の動作を制御するマイクロプロセッサ（ＭＰＵ）１５を有する。
【００１４】
情報記録再生部１４は、例えばＤＶＤ（Ｄｅｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）規格に準拠し、対応する規格で製造されたディスクに情報の記録および再生が可能なディスクドライブユニット１４２、およびディスクドライブユニット１４２にセットされたディスク３０に記録されるデータ、あるいはディスク３０から再生されたデータの一定量を一時的に保持可能なバッファリングメモリとして機能する一時記録部１４１を含む。なお、一時記録部１４１は、具体的には、記録途中でディスクの残り記録容量を使い切ってしまった場合において、ディスク３０が記録容量の残っているディスクに交換されるまでの間、記録対象である情報を、一時記憶しておくことに利用できる。また、ディスクドライブユニット１４２に加えて、例えば大容量の情報の記録および検索（再生）に適したハードディスクドライブ（ＨＤＤ）が併設されてもよい。
【００１５】
情報記録再生部１４には、入力された情報を情報記録再生部１４が記録可能にエンコードするエンコーダ部１３、および情報記録再生部１４から出力された情報を以下に説明する出力装置が表示可能にデコードするデコーダ部１６が接続されている。
【００１６】
エンコーダ部１３には、記録対象である情報が外部から入力可能なＡＶ（オーディオ／ビデオ）入力部１１、および例えば放送事業者等に代表される情報配信者から配信される映像および音声が受信可能なチューナ部（ＴＶチューナ）１２が接続されている。
【００１７】
デコーダ部１６には、当該デコーダ部１６でデコードした再生情報を、再生装置（テレビジョン）あるいはモニタ装置に代表される出力装置に供給するＡＶ出力部１７が接続されている。
【００１８】
上記したＭＰＵ１５には、録画（放送）開始日時／録画（放送）終了日時、録画ソース、記録レートおよび記録方式（音声記録形式）等（以下、録画予約と略称する）の録画予約情報が、情報記録再生装置１本体、もしくは付属する図示しないリモコン装置から入力可能なタイマーマイコン部１９が接続されている。
【００１９】
なお、タイマーマイコン部１９には、情報記録再生装置１の動作の管理に利用される時刻を管理するタイマー回路（時計ユニット）２４と、利用者からの操作要求（指示）を受け付ける利用者操作入力部２０が接続されている。
【００２０】
さらに上記ＭＰＵ１５には、タイマーマイコン部１９に入力された情報、あるいは情報記録再生装置１本体の動作状態が表示される表示部１８、ネットワーク網を介して外部からの録画予約等の入力や指定された返信先に録画予約の可否を報知可能な通信制御部２２、および録画予約された情報等が保持可能な録画予約管理テーブルを用意したメモリ２３が接続されている。なお、通信制御部２２には、後に説明するが、ネットワーク網に於いて広く利用されているブラウザソフト（ネットワーク網内で情報の検索や閲覧が可能な応用ソフトウェア）および所定の条件下で外部にメールを送信可能な図示しないダイヤラー等が予め用意されている。
【００２１】
ＭＰＵ１５は、メモリ２１に記憶されている制御プログラムに従い、ディスク３０への記録制御、コピー制御、削除制御、利用者操作入力部２０を介してタイマーマイコン部１９へ入力された記録再生装置の動作の変更、表示部１８を用いた利用者への表示等を制御する。
【００２２】
タイマーマイコン部１９は、タイマー回路（時計ユニット）２４をモニタしながら、利用者により設定された録画予約情報を管理し、録画予約開始時刻に達した時点で、ＭＰＵ１５に記録開始を指示し、録画予約終了時刻に達した時点でＭＰＵ１５に記録終了を指示する。
【００２３】
利用者操作入力部２０は、利用者からの操作要求、例えば、記録再生装置の動作の変更や録画予約情報の受け付け等が可能で、図示しないがリモコン（リモートコントロール端末）からの制御信号を受け入れるデータ受信部、装置１本体の図示しない操作パネルによる利用者からの直接入力指示に対応して制御信号をタイマーマイコン部１９へ出力可能な図示しない制御信号入力部を含む。
【００２４】
図３は、上記図１を用いて説明した情報記録再生装置１に於けるメールによる録画予約の取り込みおよび録画の予約登録手順の一例を示すフローチャートである。
【００２５】
この処理では、ＭＰＵ１５の制御の下に、先ず通信制御部２２を介して、メールサーバ２からメールを取り込み（ステップＳ１１）、予め指定されているメールサーバ２の所定のメールボックスに、録画予約メールが着信しているか否かをチェックする（ステップＳ１２）。
【００２６】
ここで、予約録画メールが着信していれば（ステップＳ１２  ＹＥＳ）、メールボックスから予約録画メールを取込み、予約録画メールがなければ（ステップＳ１２  ＮＯ）予約録画の処理を終了する。
【００２７】
予約録画メールが着信していれば（ステップＳ１２  ＹＥＳ）、受信された予約録画メールに対して、メールの内容通りに録画予約が受け付け可能な状態にあるか否かを判断する（ステップＳ１３）。
【００２８】
ここで、新たな録画予約が不可能である場合は（ステップＳ１３  ＮＯ）、ＭＰＵ１５が、情報記録再生部１４に設けられた一時記録部１４１、ディスクドライブ１４２、および予約管理テーブルをもつメモリ２３を確認し、録画予約が実行されたことによって、情報記録再生装置の内部状態がどのように変化したかを確認した上で、メール予約ができなかったことを伝えるメールとともに内部状態を返信し（ステップＳ１４）、予約録画を終了する。この際のメール予約が出来なかったことにより利用者に渡されるメールのフォーマットの一例を図４に示している。
【００２９】
受信された予約録画メールに対して、メールの内容通りに録画予約が、受け付け可能である場合は（ステップＳ３  ＹＥＳ）、そのメール内容に従って、メモリ２３の録画予約管理テーブルに、録画予約が追加登録される（ステップＳ１５）。
【００３０】
さらにＭＰＵ１５は、上記一時記録部１４１、ディスクドライブ１４２、およびメモリ２１を確認し、録画予約が実行されたことによって、情報記録再生装置の内部状態がどのように変化したかを確認し、メール予約が完了されたことを伝えるメールとともに内部状態を返信する（ステップＳ１６）。この際のメール予約が出来たことにより利用者に渡されるメールのフォーマットの一例を図５に示している。
【００３１】
以上説明したように、利用者が番組録画予約をする際に、装置が自身の内部状態を確認してメールで通知することにより、利用者が必要とする内部状態を通知することができる。
【００３２】
次に、本発明の第２実施形態を説明する。
図６は本発明の第２実施形態に於ける、録画再生装置がメールを送る際の処理手順を示すフローチャートである。
【００３３】
この処理では、予め利用者（ユーザ）が情報記録再生装置１に対して、メールを送信したい記録媒体の使用量を設定する（ステップＳ２１）。この設定された使用量（設定容量）は、メモリ２１の所定の領域に格納される。
【００３４】
次に、ユーザは情報記録再生装置１に対して、メールを送信したいメールアドレスを登録する（ステップＳ２２）。この登録されたメールアドレスは、メモリ２３の所定の領域に格納される。
【００３５】
ＭＰＵ１５は上述した録画処理に於いて、録画している記録媒体の使用量が、設定された使用量に達しているかをチェックする（ステップＳ２３）。ここで、記録媒体の使用記録容量が、設定された使用量に達していなければ、ある一定間隔経過後、再度、記録媒体の使用量をチェックする。
【００３６】
また、記録媒体の使用記録容量が、設定された使用量に達した場合は、ユーザが登録したメールアドレスに、その旨（記憶媒体の使用量が設定値に達した旨）のメールを送信する（ステップＳ２４）。
【００３７】
この際、上記メールに、記憶媒体の使用量が設定値に達した旨の通知以外に、装置内部の所定の情報を併せてメール送信することも可能である。この一例を図７に示している。この例では、録画番号、録画日時、録画タイトル等の情報付加に加え、その録画された番組が何回再生されているかという情報（再生回数）も付加される。
【００３８】
図８は上記図７で示した記憶媒体の録画情報をもとに、外出先からメールにて記録媒体の録画データを削除、コピー、ムーブするメールのフォーマット例を示す図ある。情報記録再生装置１は、このメールを受けると、ＭＰＵ１５の制御の下に受信メールの内容（指示）に従う処理を実行する。
【００３９】
【発明の効果】
以上詳記したように本発明によれば、ネットワークを利用した録画予約を装置側の内部の状態を把握した上で行うことができるとともに、録画予約後に於ける装置側の内部の状態をネットワークを経由して把握できる機能を備えた情報記録再生装置が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に於ける情報記録再生装置のシステム構築例を示す図。
【図２】上記実施形態に於ける情報記録再生装置の構成を示すブロック図。
【図３】本発明の第１実施形態に於ける処理の手順を示すフローチャート。
【図４】上記第１実施形態に於けるメールのフォーマット例を示す図。
【図５】上記第１実施形態に於けるメールのフォーマット例を示す図。
【図６】本発明の第２１実施形態に於ける処理の手順を示すフローチャート。
【図７】上記第２実施形態に於けるメールのフォーマット例を示す図。
【図８】上記第２実施形態に於けるメールのフォーマット例を示す図。
【符号の説明】
１…映像記録装置、２…メールサーバ、３…無線通信端末、１１…ＡＶ（オーディオ／ビデオ）入力部、１２…チューナ部（ＴＶチューナ）、１３…エンコーダ部、１４…情報記録再生部、１４１…一時記録部、１４２…ディスクドライブユニット、１５…マイクロプロセッサ（ＭＰＵ）、１６…デコーダ部、１７…ＡＶ（オーディオ／ビデオ）出力部、１８…表示部、１９…タイマーマイコン部、２０…利用者操作入力部、２１…メモリ、２２…通信制御部、２３…メモリ、２４…タイマー回路、３０…ディスク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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