(57)【要約】【課題】簡単に組み立てることができ、検査が容易なカメラを提供する。【解決手段】カメラボディ１２の前面に取り付けられた化粧板２４にスイッチプレート１６がスライド自在に設けられている。化粧板２４とスイッチプレート１６はフロントフェイス部材５０として、カメラボディ１２とは別体で構成されており、このフロントフェイス部材５０をカメラボディ１２の前面に取り付けることにより、スイッチプレート１６がカメラボディ１２の前面にスライド自在に設けられる。このように、フロントフェイス部材５０をカメラボディ１２と別体で構成することにより、スイッチプレート１６の作動検査を単体で行なうことができる。【選択図】　図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチ部材がカメラボディの前面に配設され、ＯＮ位置とＯＦＦ位置との間を前記カメラボディの前面に沿ってスライド可能に設けられたカメラにおいて、
前記スイッチ部材は、外装ケースの前面に取り付けられる化粧板にスライド自在に設けられ、該化粧板を前記外装ケースの前面に取り付けることにより、前記カメラボディの前面にスライド可能に設けられることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記スイッチ部材は前記化粧板の側部にスライド自在に設けられ、そのスライド方向に沿って側部に延設されたガイド片を前記化粧板の裏面に形成されたガイド溝に摺動自在に支持されて、前記化粧板の側部にスライド自在に設けられることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記スイッチ部材は、表面に指がかりとなる凸部を有し、前記カメラボディのグリップとして機能することを特徴とする請求項２に記載のカメラ。
【請求項４】
前記スイッチプレートは、前記ＯＦＦ位置において、前記化粧板と一体となって円盤状に形成されることを特徴とする請求項２又は３に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカメラに係り、特にカメラボディの前面にスライド式のスイッチプレートを備えたカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
カメラボディの前面に手動で開閉されるスライド式のレンズカバーを設け、そのレンズカバーの開閉動作に連動させて、カメラの電源をオン・オフするカメラがある（たとえば、特許文献１）。従来、この種のカメラでは、外装ケースに一体的に形成されたガイド部材によってレンズカバーがスライド自在に支持されていた。
【０００３】
また、カメラ本体に対して外装ケースをスライド自在に設け、その外装ケースの開閉動作に連動させて、カメラの電源をオン・オフするカメラがある（たとえば、特許文献２）。このカメラでは、カメラ本体に一体的に形成されたガイド部材によって外装ケースをスライド自在に支持している。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２９０９４号公報
【０００５】
【特許文献２】
特開２００２−９０８０７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のカメラのように、外装ケース又はカメラ本体に一体的に形成されたガイド部材によってレンズカバーや外装ケースをスライド自在に支持する機構では、組み立てに手間がかかるとともに、カメラを組み上げた後でなければ、スライド機構の検査ができないという欠点がある。このため、検査で不良になった場合には、完成品の状態での不良となるため、改修コストが高くなるという欠点がある。
【０００７】
また、レンズカバーや外装カバーの開閉によってカメラの電源をオン・　オフする方式では、デジタルカメラの場合、再生だけに使用する場合にもレンズが露出してしまうという問題がある。
【０００８】
さらに、レンズカバー等は、撮影レンズを覆う関係上、開閉のストロークが長くなり、迅速に電源のオン・オフができないという欠点もある。
【０００９】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、簡単に組み立てることができ、検査が容易なカメラを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、スイッチ部材がカメラボディの前面に配設され、ＯＮ位置とＯＦＦ位置との間を前記カメラボディの前面に沿ってスライド可能に設けられたカメラにおいて、前記スイッチ部材は、外装ケースの前面に取り付けられる化粧板にスライド自在に設けられ、該化粧板を前記外装ケースの前面に取り付けることにより、前記カメラボディの前面にスライド可能に設けられることを特徴とするカメラを提供する。
【００１１】
また、請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記スイッチ部材は前記化粧板の側部にスライド自在に設けられ、そのスライド方向に沿って側部に延設されたガイド片を前記化粧板の裏面に形成されたガイド溝に摺動自在に支持されて、前記化粧板の側部にスライド自在に設けられることを特徴とする請求項１に記載のカメラを提供する。
【００１２】
また、請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記スイッチ部材は、表面に指がかりとなる凸部を有し、前記カメラボディのグリップとして機能することを特徴とする請求項２に記載のカメラを提供する。
【００１３】
また、請求項４に係る発明は、前記目的を達成するために、前記スイッチプレートは、前記ＯＦＦ位置において、前記化粧板と一体となって円盤状に形成されることを特徴とする請求項２又は３に記載のカメラを提供する。
【００１４】
本発明によれば、スイッチ部材が化粧板にスライド自在に設けられ、この化粧板を外装ケースの前面に取り付けることにより、カメラボディの前面にスライド可能に設けられる。このように、スイッチ部材と化粧板の一体物を外装ケースとは別体で構成することにより、スイッチ部材の作動検査をカメラボディとは別に単体で行なうことができる。また、化粧板を外装ケースに取り付けるだけで、スイッチ部材をカメラボディに取り付けることができるので、簡単に組み立てることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に従って本発明に係るカメラの好ましい実施の形態について詳説する。
【００１６】
図１、図２、図３は、それぞれ本発明に係るカメラの一実施形態を示す正面図、上面図、背面図である。なお、図１において、（ａ）は、カメラ１０の電源がオフの状態を示しており、（ｂ）は、カメラ１０の電源がオンの状態を示している。このカメラ１０は、撮影レンズ１４を介して入射する被写体の光学像をＣＣＤ等の撮像素子によって電気信号に変換し、得られた電子画像データをメモリカードに記録するデジタルカメラであり、静止画像を撮影する静止画撮影機能（「スチルモード」）と、動画像を撮影する動画撮影機能（「ムービーモード」）と、撮影した画像（静止画像及び動画像）を再生する画像再生機能（「再生モード」）とを備えている。
【００１７】
図１〜図３に示すように、カメラボディ１２は、扁平な正方形の箱状に形成されており、そのカメラボディ１２の前面には、図１に示すように、撮影レンズ１４、スイッチプレート１６、ファインダ窓１８、ストロボ調光センサ２０、ストロボ発光部２２等が設けられている。
【００１８】
撮影レンズ１４は、沈胴式のズームレンズで構成されており、沈胴時（電源ＯＦＦ時）に、その前面がカメラボディ１２に内蔵された進退自在なレンズバリア１４Ａによって覆われる（図１（ａ）参照）。
【００１９】
スイッチプレート１６は、カメラ１０のグリップともなるもので、板状に形成されており、その表面にはスライド時及びグリップ時の指がかりとなる楕円形状の突起１６Ａが設けられている。このスイッチプレート１６は、カメラボディ１２の前面に取り付けられた化粧板２４に一体的に取り付けられており、その化粧板２４の側部からカメラボディ１２の前面に沿って横方向にスライド自在に設けられている。カメラ１０は、図１（ｂ）に示すように、このスイッチプレート１６を化粧板２４から分離するようにスライドさせることにより、電源がオンになり、図１（ａ）に示すように、化粧板２４と一体化させることにより、電源がオフになる。なお、このスイッチプレート１６と化粧板２４の構成については後に詳述する。
【００２０】
カメラボディ１２の上面には、図２に示すように、レリーズボタン２６が設けられている。カメラ１０は、このレリーズボタン２６を押すことにより、スチルモード又はムービーモード下で撮影が行なわれる。また、カメラボディ１２の一方側の側面には、ストラップ取り付け部２７が設けられており、他方側の側面には、図示しないＵＳＢ端子と電源入力端子が設けられている。
【００２１】
カメラボディ１２の背面には、図３に示すように、ファインダ接眼部２８、液晶モニタ３０のほか、モードスイッチ３２、ズームボタン３４、マクロボタン３６、ストロボボタン３８、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン４０、ＢＡＣＫボタン４２、表示ボタン（ＤＩＳＰボタン）４４等の操作ボタン類が設けられている。
【００２２】
モードスイッチ３２は、カメラ１０のモードを設定するボタンであって、このモードスイッチ３２を左右方向にスライド操作することにより、カメラのモードが上述した「スチルモード」と「ムービーモード」と「再生モード」とに設定される。
【００２３】
ズームボタン３４は、撮影モード（「スチルモード」と「ムービーモード」）時に撮影レンズ１４のズーム操作を行なうボタンであり、上下方向に揺動操作されることにより、撮影レンズ１４がテレ側又はワイド側にズーム操作される。また、マクロボタン３６は、撮影モード時にマクロ機能のオン・オフを切り替えるボタンとして機能し、ストロボボタン３８は、撮影モード時にストロボモード（強制発光モード、発光禁止モード、赤目軽減モード、スローシンクロモード等）を切り替えるボタンとして機能する。
【００２４】
なお、このズームボタン３４とマクロボタン３６とストロボボタン３８の３つは、一体となることで上下左右四方向の指示を入力できる十字ボタンとして機能し、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン４０が押されることによって液晶モニタ３０に表示されるメニュー画面からメニュー項目の選択などに使用される。また、左右のマクロボタン３６とストロボボタン３８は、再生モード時に１コマ送りボタン及び１コマ戻しりボタンとして機能する。
【００２５】
ＭＥＮＵ／ＯＫボタン４０は、液晶モニタ３０にメニュー画面を表示させるように指示するボタンとして機能するほか、メニュー画面で選択した選択内容の確定や処理実行を指示するボタンとして機能する。また、ＢＡＣＫボタン４２は、メニュー画面で選択した項目の取消や一つ前の操作状態に戻すように指示するボタンとして機能する。
【００２６】
液晶モニタ３０は、再生モード下で撮影した画像の再生用モニタとして使用されるとともに、上述したようにＭＥＮＵ／ＯＫボタン４０が押されることにより、メニューの表示画面として使用される。また、撮影モード時には、画角確認用の電子ファインダーとして使用され、表示ボタン４４は、この撮影モード時における液晶モニタ３０の表示のオン・オフを切り替えるボタンとして機能する。
【００２７】
さて、上述したように、カメラ１０の電源は、カメラボディ１２の前面に設けられたスイッチプレート１６をスライド操作することによってオン・オフされる。このスイッチプレート１６は、化粧板２４に一体的に設けられており、化粧板２４と共にカメラボディ１２の前面に取り付けられる。すなわち、図４に示すように、スイッチプレート１６と化粧板２４は、カメラボディ１２とは別途に設けられており、このスイッチプレート１６と化粧板２４とが一体となったフロントフェイス部材５０をカメラボディ１２の前面に取り付けることにより、スイッチプレート１６と化粧板２４とが、カメラボディ１２の所定の位置に取り付けられる。
【００２８】
図５はフロントフェイス部材５０の構成を示す裏面図である。同図に示すように、フロントフェイス部材５０は、主としてスイッチプレート１６、化粧板２４、カバープレート５２で構成されており、全体として円盤状に形成されている。スイッチプレート１６と化粧板２４は、共に円盤の一部として形成されており、スイッチプレート１６がＯＦＦ位置に移動することにより、一体化されて完全な円形状に形成される。
【００２９】
図６は、図５に示すフロントフェイス部材からカバープレート５２を取り外した状態を示している。同図に示すように、化粧板２４は金属で成形された外装体５４の内側にプラスチック製のベースプレート５６が一体的に固着されて構成されている。
【００３０】
一方、スイッチプレート１６は、金属で成形された外装体５８の内側に金属製のガイドプレート６０が一体的に固着されて構成されている。このガイドプレート６０の側部からは、スイッチプレート１６のスライド方向に沿ってガイド片６２が延設されている。なお、このスイッチプレート１６のコーナー部には樹脂製のカバー１７、１７が取り付けられており、ユーザーの手が触れても違和感がないようにされている。
【００３１】
ガイド片６２は、長方形状に形成されており、ベースプレート５６に形成されたガイド溝６４に嵌合されている。ガイド溝６４は、ガイド片６２と同様に長方形状に形成されており、このガイド溝６４にガイド片６２がガイドされることにより、スイッチプレート１６が化粧板２４に対してスライド自在に支持される。
【００３２】
また、このガイド片６２のほぼ中央には、矩形状に形成された一対のストッパ片６６、６６が両側部から突出して形成されている。このストッパ片６６、６６は、ガイド溝６４のほぼ中央に形成されたストッパ溝６８、６８に嵌め込まれている。ストッパ溝６８は、所定の幅をもって形成されており、ストッパ片６６が、このストッパ溝６８内を摺動することにより、ガイド片６２の移動範囲が規制され、スイッチプレート１６が、ＯＮ位置とＯＦＦ位置との間でスライド自在に支持される。
【００３３】
また、ガイド溝６４の基端部には、ガイド溝６４の上部を跨ぐようにして支持板６９が設けられており、ガイド片６２は、この支持板６９の下を通されてガイド溝６４に嵌め合わされている。
【００３４】
カバープレート５２は、薄い金属板として形成されており、図５に示すように、ガイド溝６４の上部を覆うようにしてベースプレート５６に取り付けられている。ベースプレート５６には、図６に示すように、このカバープレート５２の形状に沿った凹部７２が形成されており、この凹部７２にカバープレート５２を嵌めこむことにより、カバープレート５２が、ベースプレート５６上の所定の位置に取り付けられる。これにより、ガイド片６２が、ガイド溝６４内を外装体５４とカバープレート５２に挟まれた状態で摺動し、安定した状態で摺動可能に支持される。
【００３５】
なお、ベースプレート５６には、位置決め用のボス７０、７０、…が複数箇所に立設されており、このボス７０、７０、…をカバープレート５２に形成されたボス穴７４、７４、…に嵌合させることにより、カバープレート５２が所定の位置に位置決めされて取り付けられる。
【００３６】
また、このカバープレート５２には、一対の板バネ部７６、７６がスイッチプレート１６側に突出して形成されている。
【００３７】
一方、スイッチプレート１６のガイドプレート６０には、この一対の板バネ部７６、７６に対応するように一対の補助ガイド片７８、７８が側部から突出して形成されている。この補助ガイド７８、７８は、長方形状に形成されており、その側部に突出して形成されたガイド部７８Ａ、７８Ａをベースプレート５６に形成された一対の補助ガイド溝７９、７９の内壁面にガイドされて摺動自在に支持されている。
【００３８】
また、図７に示すように、この補助ガイド片７８には、スイッチプレート１６の移動ストロークに合わせて一対の係止穴８０Ａ、８０Ｂが形成されている。板バネ部７６の先端には、この係止穴８０Ａ、８０Ｂに嵌合する半円状の係合部７６Ａが形成されており、この係合部７６Ａが前後一方の係止穴８０Ａ、８０Ｂに嵌合することにより、スライド自在に支持されたスイッチプレート１６がＯＮ位置又はＯＦＦ位置でロックされる。すなわち、図５（ａ）に示すように、スイッチプレート１６は、ＯＦＦ位置において、板バネ部７６の係合部７６Ａが係止穴８０Ａに嵌合されてロックされるとともに、図５（ｂ）に示すように、ＯＮ位置において、板バネ部７６の係合部７６Ａが係止穴８０Ｂに嵌合されてロックされる。これにより、スイッチプレート１６がＯＮ位置とＯＦＦ位置とでロックされるとともに、そのスライド時に所定のクリック感が与えられる。
【００３９】
以上のように、スイッチプレート１６は化粧板２４に対してスライド自在に設けられ、このスイッチプレート１６と化粧板２４とが一体となったフロントフェイス部材５０がカメラボディ１２の前面に取り付けられる。
【００４０】
ここで、化粧板２４の裏面には、図４、図５及び図８に示すように、位置決め用のボス８２、８２、…が複数箇所に突設されており、このボス８２、８２、…をカメラボディ１２の前面に形成されたボス穴８４、８４、…に嵌め込むことで、フロントフェイス部材５０がカメラボディ１２の前面所定位置に取り付けられる。なお、フロントフェイス部材５０は、化粧板２４の裏面に両面テープを貼付してカメラボディ１２の前面に取り付けられ、これにより、化粧板２４がカメラボディ１２の前面に固定される。
【００４１】
また、スイッチプレート１６の裏面には、スイッチレバー８６が突出して設けられており、フロントフェイス部材５０をカメラボディ１２の前面に取り付けると、このスイッチレバー８６がカメラボディ１２の前面に形成された貫通孔８８に挿通される。貫通孔８８に挿通されたスイッチレバー８６は、カメラボディ１２に内蔵された図示しない電源スイッチに連結され、これにより、スイッチプレート１６のスライド操作に連動して、カメラ１０の電源がオン・オフされる。
【００４２】
このように、本実施の形態のカメラ１０によれば、カメラボディ１２の前面に取り付けられるスイッチプレート１６が、フロントフェイス部材５０として化粧板２４と一体的に形成され、カメラボディ１２と別体で構成される。このように、スイッチプレート１６をカメラボディ１２と別体で構成することにより、製品検査の際、スイッチプレート１６を含むフロントフェイス部材単体で検査（ガタツキ、クリック力量、外観等の検査）ができる。これにより、フロントフェイス部材５０に不良が発生した場合であっても、フロントフェイス部材５０のみを交換・修理すればよいので、製造コストの削減を図ることができる。
【００４３】
また、スイッチプレート１６を含むフロントフェイス部材５０は、カメラボディ１２の前面に位置決めして取り付けるだけなので、組み立てを容易に行なうことができる。
【００４４】
なお、本実施の形態では、化粧板２４の裏面に粘着テープを貼付してフロントフェイス部材５０をカメラボディ１２の前面に取り付けるようにしているが、この他、接着剤で固定してもよいし、ネジで固定するようにしてもよい。
【００４５】
また、グリップとして機能するスイッチプレート１６の大きさは、操作性向上という目的を達成する観点から、最大面積を有する面の２０％〜３０％程度（より好ましくは、２０％〜２５％）の面積を有していることが好ましい。
【００４６】
また、スイッチプレートのストローク（可動量）は、小さ過ぎると操作感が得られず、大き過ぎると可動機構が複雑で操作性も低下するため、数ｍｍ（たとえば、３ｍｍ）程度のストロークが好ましい。
【００４７】
また、本実施の形態では、本発明をデジタルカメラに適用した例で説明したが、銀塩カメラにも同様に適用することができる。
【００４８】
また、レンズカバーによって電源をオン・オフする方式のカメラにも本発明を適用することができる。この場合、たとえばカメラボディの前面に取り付けられる化粧板にレンズカバーをスライド自在に設け、これをカメラボディと別体で構成する。そして、このレンズカバーが一体化された化粧板をカメラボディに取り付けるようにする。
【００４９】
なお、本実施の形態のように、グリップとして機能するスイッチプレート１６を化粧板２４に対してスライド自在に支持し、このスイッチプレート１６のスライド操作によってカメラ１０の電源をオン・オフすることにより、撮影時のみレンズバリアが開く構成にすることができる。これにより、不要に撮影レンズ１４の表面が露出するのを防止することができる。
【００５０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、スイッチ部材と化粧板の一体物を外装ケースとは別体で構成することにより、スイッチ部材の作動検査を単体で行なうことができる。これにより、不良品が見つかった場合でも、スイッチ部材のユニットだけを交換・修理するだけで済み、製造コストの削減を図ることができる。また、化粧板を外装ケースに取り付けるだけで、スイッチ部材をカメラボディに取り付けることができるので、簡単に組み立てることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るカメラの一実施形態を示す正面図
【図２】本発明に係るカメラの一実施形態を示す上面図
【図３】本発明に係るカメラの一実施形態を示す背面図
【図４】フロントフェイス部材の取付構造を示す平面図
【図５】フロントフェイス部材の構成を示す裏面図
【図６】フロントフェイス部材の構成を示す裏面図（カバープレートなし）
【図７】カバープレートの板バネ部の構成を示す側面図
【図８】フロントフェイス部材の取付構造を示す上面図
【符号の説明】
１０…カメラ、１２…カメラボディ、１４…撮影レンズ、１６…スイッチプレート、１６Ａ…突起、１７…カバー、１８…ファインダ窓、２０…ストロボ調光センサ、２２…ストロボ発光部、２４…化粧板、２６…レリーズボタン、２７…ストラップ取り付け部、２８…ファインダ接眼部、３０…液晶モニタ、３２…モードスイッチ、３４…ズームボタン、３６…マクロボタン、３８…ストロボボタン、４０…ＭＥＮＵ／ＯＫボタン、４２…ＢＡＣＫボタン、４４…表示ボタン（ＤＩＳＰボタン）、５０…フロントフェイス部材、５２…カバープレート、５４…外装体、５６…ベースプレート、５８…外装体、６０…ガイドプレート、６２…ガイド片、６４…ガイド溝、６６…ストッパ片、６８…ストッパ溝、６９…支持板、７０…ボス、７２…凹部、７４…ボス穴、７６…板バネ部、７６Ａ…係合部、７８…補助ガイド片、７８Ａ…ガイド部、７９…補助ガイド溝、８０Ａ、８０Ｂ…係止穴、８２…ボス、８４…ボス穴、８６…スイッチレバー、８８…貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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