(57)【要約】【課題】複数の撮影モードの中から希望の撮影モードを選択して撮影できるカメラにおいて、経験の浅いユーザや撮影知識の乏しいユーザでも、適切な撮影モードを選択して撮影できるようにする。【解決手段】ユーザが撮影モードの選択操作を行うと、選択した撮影モードのサンプル画像がモニタ用ＬＣＤに表示される。ポートレートモードの場合、ポートレートモードの特徴をわかりやすく表現したサンプル画像２０１と、ポートレートモードに関する文字情報すなわち、どのような場合にポートレートモードで撮影すべきかをユーザに伝えるメッセージ文が表示される。ユーザは撮影モード毎のサンプル画像を見ることにより、それぞれの撮影モードでどのような被写体をどういう風に撮影できるのかを知ることができる。【選択図】　　　図３
2004128878.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の撮影モードの中から希望の撮影モードを選択して撮影することができるカメラにおいて、
前記複数の撮影モードのサンプル画像を記憶したサンプル画像記憶手段と、
前記サンプル画像を表示可能な画像表示手段と、
前記複数の撮影モードの中から任意のモードを選択するためのモード選択操作手段と、
前記モード選択操作手段により選択された撮影モードのサンプル画像を前記サンプル画像記憶手段から読み出し前記画像表示手段に表示させる制御手段とを備えたことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記撮影モード毎のサンプル画像と共に撮影モードに関する文字情報を表示可能であることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被写体の状況や撮影効果などに応じた複数の撮影モードを備え、ユーザが希望の撮影モードを選択して撮影することができるカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
カメラには、被写体の動きを考慮したシャッタスピード、被写界深度やピントのぼけ具合を考慮した絞り値など、撮影シーンや被写体の状況、撮影効果などに応じた複数の撮影モードがプログラムされているものがある。この種のカメラを使用すれば、希望の撮影モードを選択ることにより、露出（被写体の明るさ、絞り値、シャッタ速度の組み合わせ）に詳しくないユーザでも、希望するイメージに近い画像を容易に撮影することができる。
【０００３】
しかし、撮影シーンや被写体の状況、撮影効果などに応じた複数の撮影モードが用意されていても、カメラ操作に不慣れな初心者は、それぞれの撮影モードでどのような被写体をどういう風に撮影できるのかが分からないため、実際にどのモードで撮影するべきか判断しにくい。そのため、多くの初心者は、常に全自動モードで撮影してしまい、カメラが持っている多彩な撮影機能を生かし切ることができない。
【０００４】
機器の取り扱いに不慣れなユーザのために、操作方法のデモンストレーション画像や説明文を表示するようにした技術はいくつか存在する（特許文献１、２等参照）。しかし、これらの技術をカメラに適用したとしても、それぞれの撮影モードでどのような被写体をどういう風に撮影できるのかということまではユーザに伝えることができないため、ユーザが取扱説明書を読んで経験を積まなければカメラを使いこなすことは難しい。ユーザが最も勘違いしやすく、ユーザの予想と全く逆の設定になってしまう撮影モードとして「夜景モード」をあげることができる。この撮影モードは暗い被写体を明るく撮るためのモードであるため、シャッタ速度が遅く設定されている。このため間違って花火を撮影モードで撮ってしまうと、花火が明るく写りすぎ、軌跡ばかりでぼけた感じの撮影画像になってしまう。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−２１５４１６４号公報
【特許文献２】
特開平０５−０３５６８２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明が解決しようとする課題は、経験の浅いユーザや撮影知識の乏しいユーザでも、適切な撮影モードを選択して撮影することができるカメラを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、複数の撮影モードの中から希望の撮影モードを選択して撮影することができるカメラにおいて、前記複数の撮影モードのサンプル画像を記憶したサンプル画像記憶手段と、前記サンプル画像を表示可能な画像表示手段と、前記複数の撮影モードの中から任意のモードを選択するためのモード選択操作手段と、前記モード選択操作手段により選択された撮影モードのサンプル画像を前記サンプル画像記憶手段から読み出し前記画像表示手段に表示させる制御手段とを備えた。
【０００８】
上記のように構成した本発明のカメラによれば、ユーザが撮影モードの選択操作を行うと、選択した撮影モードのサンプル画像が表示されるので、ユーザは撮影モード毎のサンプル画像を見ることにより、それぞれの撮影モードでどのような被写体をどういう風に撮影できるのかを知ることができる。したがって、経験の浅いユーザや撮影知識の乏しいユーザでも、適切な撮影モードを選択して撮影することができる。
【０００９】
また、撮影モード毎のサンプル画像と共に文字情報を表示するように構成すれば、サンプル画像と文字情報とによって、各撮影モードの特徴や使い方などの情報をより詳細にユーザに伝えることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１（ａ）は本発明をデジタルスチルカメラに適用した場合の実施の形態を例示する外観図、図１（ｂ）は図１（ａ）に示すデジタルスチルカメラの部分拡大図である。
【００１２】
図１に示すように、デジタルスチルカメラ１００には、レンズ１０１、ファインダ１０２、モニタ用ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ　Ｃｒｙｓｔａｌ　Ｄｉｓｐｌａｙ）１０３、撮影モードダイヤル１０４、レリーズボタン１０５、上下左右ボタン１０６、ファンクションボタン１０７、再生ボタン１０８、等が配置されている。
【００１３】
撮影モードダイヤル１０４は、このデジタルスチルカメラ１００に備わっている各種モードの中からユーザが希望の撮影モードや露出モードを選択するための操作子である。撮影モードダイヤル１０４の上面には、各撮影モードに対応する絵記号１１０〜１１４や、各露出モードに対応する文字記号（Ｐ、Ｓ、Ａ、Ｍ）１２１〜１２４が記されている。ユーザが撮影モードダイヤル１０４を回転させて希望するモードの記号をカメラ本体側の目印１３０の位置に合わせることにより、モードの選択が行われる。
【００１４】
絵記号１１０〜１１４は、順に全自動モード、ポートレートモード、風景モード、クローズアップモード、スポーツモード、夜景モードを示している。文字記号１２１〜１２４は、順にマルチプログラムモード、シャッタ優先自動モード、絞り優先自動モード、マニュアルモードを示している。
【００１５】
ポートレートモードは、絞り値を解放気味にして被写界深度を浅くすることにより背景をぼかし、被写体を浮き立たせた立体感のある画像を撮影するためのモードである。風景モードは、絞り値を絞り気味にして被写界深度を深くすることにより、近景から遠景までピントの合った画像を撮影するためのモードである。クローズアップモードは、接写時やズーム時にポートレートモードと同様に背景をぼかし、被写体を浮き立たせて撮影するためのモードである。スポーツモードは、シャッタスピードを速めにした露出制御を行うモードである。夜景モードは、暗い被写体に合わせた露出制御を行うモードである。
【００１６】
図２は、デジタルスチルカメラ１００のシステム構成の概略を示すブロック図である。デジタルスチルカメラ１００は、撮像部１５０、アナログ信号処理部１５１、Ａ／Ｄ変換部１５２、画像メモリ１５３、デジタル信号処理部１５４、操作部１５５、メディアインタフェース１５６、通信インタフェース１５７、ＬＣＤドライバ１５８、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ　Ｅｒａｓａｂｌｅ　Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ　Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ　）１５９、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ　）１６０、等を備えて構成される。
【００１７】
撮像部１５０は、レンズ１０１や絞りなどからなる光学系１５０ａと、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅｓ　）１５０ｂとを備えて構成される。光学系１５０ａは、被写体像をＣＣＤ１５０ｂの受光面に結像させる。ＣＣＤ１５０ｂは、その受光部に入射した光の光量に応じた画像信号をアナログ信号処理部１５１に出力する。
【００１８】
アナログ信号処理部１５１は、入力された画像信号にノイズ低減処理、白バランス処理、γ処理などの所定のアナログ信号処理を施し、処理後の信号をＡ／Ｄ変換部１５２へ出力する。Ａ／Ｄ変換部１５２は、入力されたアナログ信号をデジタル画像信号に変換して画像メモリ１５３へ出力する。画像メモリ１５３は、デジタル画像信号を可搬記録媒体１６１に記録するに際し一旦蓄積するためのバッファ領域としても、ＣＰＵ１６０が各種処理を行う際のワーキング領域としても使用される。
【００１９】
デジタル信号処理部１５４は、圧縮・伸長処理部１５４ａ、ＹＣ分離処理部１５４ｂおよびＹＣ→ＲＧＢ変換部１５４ｃを備えている。圧縮・伸長処理部１５４ａは、画像メモリ１５３に蓄積された画像データをＪＰＥＧ方式などの所定の圧縮方式で圧縮して可搬記録媒体１６１に記録したり、可搬記録媒体１６１から読み出された画像データを伸長したりする。ＹＣ分離処理部１５４ｂは、圧縮・伸長処理部１５４ａに送られる未圧縮の画像データを輝度データＹと色差データＣｒ，Ｃｂとに変換する。ＹＣ→ＲＧＢ変換部１５４ｃは、可搬記録媒体１６１に記録された画像データ（撮影画像）や主記憶１５９に記憶されている画像データ（サンプル画像）をモニタ用ＬＣＤ１０３に表示する際に、ＹＣ分離信号を信号を輝度信号、色差信号をＲＧＢ信号に変換する。このＲＧＢ信号に基づいてＬＣＤドライバ１５８がモニタ用ＬＣＤ１０３を駆動することにより、モニタ用ＬＣＤ１０３にカラー画像が表示される。
【００２０】
可搬記録媒体１６１には、フラッシュメモリを搭載した小型メモリーカード等が用いられる。可搬記録媒体１６１への画像データの書き込み・読み出しは、メディアインタフェース１５６を介して行われる。通信インタフェース１５７は、パソコンやプリンタなどの外部装置との通信用のインタフェースである。
【００２１】
操作部１５５には、上述した撮影モードダイヤル１０４、レリーズボタン１０５、上下左右ボタン１０６、ファンクションボタン１０７、再生ボタン１０８、等が設けられている。レリーズボタン１０５は、デジタルスチルカメラ１００に撮影開始を指示するためのスイッチであり、このスイッチを途中まで押すと、光学系１５０ａのフォーカス制御や絞り制御が行われ、完全に押した時点で撮影すなわち、ＣＣＤ１５０ｂ、アナログ信号処理部１５１およびＡ／Ｄ変換部１５２による撮影像の取り込みが行われる。その際、光学系１５０ａは測光・測距ＣＰＵ（図示省略）によって制御され、ＣＣＤ１５０ｂ、アナログ信号処理部１５１およびＡ／Ｄ変換部１５２は撮像系制御回路（図示省略）によって制御される。
【００２２】
上下左右ボタン１０６は、モニタ用ＬＣＤ１０３に表示されているカーソル上下左右に移動させたり、画像を切り替えたりするための操作子である。ファンクションボタン１０７は、各種機能を選択するための操作子であり、これを操作することにより、記録／再生モード（静止画モードまたは動画モード）の選択や、タイマ撮影時における時間設定が可能となる。また、この例では、ファンクションボタン１０７と再生ボタン１０８とを同時に押圧すると、サンプル画像再生モードに切り替わるようになっている。
【００２３】
ＥＥＰＲＯＭ１５９には、このデジタルスチルカメラ１００の各種機能を実現するためのプログラムと、全自動モード以外の撮影モードすなわち、ポートレートモード、風景モード、クローズアップモード、スポーツモード、夜景モードのサンプル画像が格納されている。ＣＰＵ１６０は、ＥＥＰＲＯＭ１５９に格納されているプログラムを実行することにより、このデジタルスチルカメラ１００を統括制御する。
【００２４】
次に、上記のように構成されたデジタルスチルカメラ１００の動作について説明する。デジタルスチルカメラ１００基本的な機能は従来のものと同様であるので、ここでは本発明のカメラ特有の機能である撮影モードのサンプル画像再生機能について説明する。
【００２５】
デジタルスチルカメラ１００は、ファンクションボタン１０７と再生ボタン１０８が同時に押圧されると、サンプル画像再生モードに切り替わる。サンプル画像再生モードでは、その時撮影モードダイヤル１０４で選択されている撮影モード（全自動モードを除く。）のサンプル画像をＥＥＰＲＯＭ１５９から読み出し、モニタ用ＬＣＤ１０３に表示（再生）する。別の撮影モードが選択されると、それに連動してサンプル画像も切り替わる。
【００２６】
ポートレートモードを選択すると、ポートレートモードのサンプル画像がＥＥＰＲＯＭ１５９から読み出され、モニタ用ＬＣＤ１０３に表示される。このときのサンプル画像の表示例を図３に示す。サンプル画像２０１の表示画面には、ポートレートモードの特徴をわかりやすく表現したサンプル画像（草木などを背景にした人物の画像など）１０２に重畳して、ポートレートモードに関する文字情報すなわち、どのような場合にポートレートモードで撮影すべきかをユーザに伝えるメッセージ文が表示される。このメッセージ文には、サンプル画像２０１中に写っている要素を具体例にした、「被写体にピントを合わせる」、「背景をぼかす」といったメッセージが含まれる。
【００２７】
風景モードを選択すると、風景モードのサンプル画像がＥＥＰＲＯＭ１５９から読み出され、モニタ用ＬＣＤ１０３に表示される。このときのサンプル画像の表示例を図４に示す。サンプル画像２０２の表示画面には、風景モードの特徴をわかりやすく表現したサンプル画像（近くの木々や遠方の山々を写した画像など）２０２に重畳して、風景モードに関する文字情報すなわち、どのような場合に風景モードで撮影すべきかをユーザに伝えるメッセージ文が表示される。このメッセージ文には、サンプル画像２０２中に写っている要素を具体例にした、「遠近両方にピントを合わせる」といったメッセージが含まれる。
【００２８】
クローズアップモードを選択すると、クローズアップモードのサンプル画像がＥＥＰＲＯＭ１５９から読み出され、モニタ用ＬＣＤ１０３に表示される。このときのサンプル画像の表示例を図５に示す。サンプル画像２０３の表示画面には、クローズアップモードの特徴をわかりやすく表現したサンプル画像（花の接写画像など）２０３に重畳して、クローズアップモードに関する文字情報すなわち、どのような場合にクローズアップモードで撮影すべきかをユーザに伝えるメッセージ文が表示される。
【００２９】
スポーツモードを選択すると、スポーツモードのサンプル画像がＥＥＰＲＯＭ１５９から読み出され、モニタ用ＬＣＤ１０３に表示される。このときのサンプル画像の表示例を図６に示す。サンプル画像２０４の表示画面には、スポーツモードの特徴をわかりやすく表現したサンプル画像（投球中の人物を写した画像など）、に重畳して、スポーツモードに関する文字情報すなわち、どのような場合にスポーツモードで撮影すべきかをユーザに伝えるメッセージ文が表示される。スポーツモードには、連写モードと高速シャッタ（非連写）モードとがあり、上下左右ボタン１０６を操作することにより、図６（ａ）に示す連写モードのサンプル画像２０４ａと図６（ｂ）に示す高速シャッタモードのサンプル画像２０４ｂのどちらかを選択して表示することができる。連写モードの場合は、複数枚の連写画像が表示される。
【００３０】
夜景モードを選択すると、夜景モードのサンプル画像がＥＥＰＲＯＭ１５９から読み出され、モニタ用ＬＣＤ１０３に表示される。このときのサンプル画像の表示例を図７に示す。サンプル画像の表示画面には、夜景モードの特徴をわかりやすく表現したサンプル画像（夜景を写した画像など）に重畳して、夜景モードに関する文字情報すなわち、どのような場合に夜景モードで撮影すべきかをユーザに伝えるメッセージ文が表示される。夜景モードには、建物や星などの静止物体を被写体とする場合に適した静物モードと、花火の撮影に適した花火モードとがあり、上下左右ボタン１０６を操作することにより、図７（ａ）に示す静物モードのサンプル画像２０５ａと図７（ｂ）に示すードのサンプル画像２０５ｂのどちらかを選択して表示することができる。
【００３１】
上記のように構成したデジタルスチルカメラ１００によれば、ユーザは撮影モード毎のサンプル画像を見ることができるので、それぞれの撮影モードでどのような被写体をどういう風に撮影できるのかを知ることができる。したがって、経験の浅いユーザや撮影知識の乏しいユーザでも、適切な撮影モードを選択して撮影することができる。また、ユーザは、自分が撮影した画像とプロが撮影したサンプル画像とを比較することにより、自分の撮影テクニックの善し悪しなどを認識できる。
【００３２】
なお、上記の例では、撮影モード毎のサンプル画像と共に文字情報を表示するようにしたが、サンプル画像だけが表示されるようにしてもよい。また、特定のボタンをトグル操作することにより、サンプル画像だけが表示される表示形態と、文字情報も重畳して表示される表示形態とが交互に切り替えられるようにしてもよい。
【００３３】
また、上記の例では、ファンクションボタン１０７と再生ボタン１０８が同時に押圧された場合にサンプル画像表示モードに切り替わることとしたが、サンプル画像表示ボタンなど特定のボタンを設けて、そのボタンが押されたら、その時選択されている撮影モードのサンプル画像がモニタ用ＬＣＤ１０３に表示されるように構成してもよい。
【００３４】
また、上記の例では、サンプル画像をモニタ用ＬＣＤ１０３に表示する場合について説明したが、通信インタフェース１５７に接続したパソコンなどの外部装置のモニタに表示することも可能である。
【００３５】
また、上記の例では、本発明をデジタルスチルカメラに適用した場合について説明したが、本発明はデジタルムービーカメラあるいは銀塩写真撮影用のカメラにも有効に適用することが可能である。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のカメラによれば、撮影モード毎のサンプル画像を見ることにより、それぞれの撮影モードでどのような被写体をどういう風に撮影できるのかを知ることができるので、経験の浅いユーザや撮影知識の乏しいユーザでも、適切な撮影モードを選択して撮影することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本発明をデジタルスチルカメラに適用した場合の実施の形態を例示する外観図である。
（ｂ）は（ａ）に示すデジタルスチルカメラの部分拡大図である。
【図２】デジタルスチルカメラのシステム構成の概略を示すブロック図である。
【図３】ポートレートモードのサンプル画像の表示例を示す図である。
【図４】風景モードのサンプル画像の表示例を示す図である。
【図５】クローズアップモードのサンプル画像の表示例を示す図である。
【図６】スポーツモードのサンプル画像の表示例を示す図である。
【図７】夜景モードのサンプル画像の表示例を示す図である。
【符号の説明】
１００：デジタルスチルカメラ
１０３：モニタ用ＬＣＤ（画像表示手段）
１０４：撮影モードダイヤル（モード選択操作手段）
１５９：ＥＥＰＲＯＭ（サンプル画像記憶手段）
１６０：ＣＰＵ（制御手段）
２０１〜２０３、２０４ａ、２０４ｂ、２０５ａ、２０５ｂ：サンプル画像
【図１】
2004128878.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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