(57)【要約】【課題】無駄な電力消費を防止することができるとともに、給電モードの切り替えの高速化を図ることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】ＰＬＬ回路５１を通過後のプリンタコントローラ３０の回路要素３０ａに対するクロック供給のＯＮ／ＯＦＦにより、電源装置からのプリンタコントローラ３０の回路要素３０ａに対する電力供給に係る給電モードを切り替える。これにより、プリンタコントローラ３０の回路要素３０ａに対するクロック供給のＯＮ／ＯＦＦを任意に行えるので、無駄な電力消費を防止することができる。また、ＰＬＬ回路５１を通過後のプリンタコントローラ３０の回路要素３０ａに対するクロック供給がＯＮ／ＯＦＦされるので、プリンタコントローラ３０の回路要素３０ａにクロック供給を再開する際には、すぐに調整済みのクロックを供給することができるので、給電モードの切り替えの高速化を図ることができる。【選択図】　　　　図４
2004017298.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタエンジンと、
印刷情報を出力画像データに変換して前記プリンタエンジンに出力するプリンタコントローラと、
このプリンタコントローラに設けられ、入力クロックと出力クロックとの位相差を調整するＰＬＬ回路と、
前記プリンタエンジンおよび前記プリンタコントローラに給電するための電源装置と、
前記ＰＬＬ回路を通過後の前記プリンタコントローラの回路要素に対するクロック供給のＯＮ／ＯＦＦにより、前記電源装置からの前記プリンタコントローラの回路要素に対する電力供給に係る給電モードを切り替えるモード切替手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記プリンタコントローラの回路要素に対するクロック供給のＯＮ／ＯＦＦ操作は、装置に設けられたスイッチを切り替え操作することにより行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記スイッチの切り替え操作があった場合、給電モードを切り替える旨の報知を行う報知手段と、
この報知手段による報知された給電モードの切り替えについての確認を受け付ける確認手段と、
を備えることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
省エネルギーモード時における供給クロックの動作周波数を切り替え可能とすることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一記載の画像形成装置。
【請求項５】
省エネルギーモード時における供給クロックの動作周波数の切り替えの際に、供給クロックの動作周波数を切り替える旨の報知を行う周波数切替報知手段と、
この周波数切替報知手段による報知された供給クロックの動作周波数の切り替えについての確認を受け付ける周波数切替確認手段と、
を備えることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像を読み取って画像データを出力する画像読取部を有し、この画像読取部が読み取った画像データに基づく画像を記録媒体に形成することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ、複写機やＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ　Ｆｕｎｃｔｉｏｎ　Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、環境問題、国際エネルギースター規格等により、プリンタ、複写機やＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ　Ｆｕｎｃｔｉｏｎ　Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）等の画像形成装置の省エネルギー化が大きな課題となっている。そこで、プリンタやＭＦＰ等の画像形成装置においては、一定の時間内に処理命令を受信しない場合には省エネルギーモードに移行し、消費電力を抑えるようにしている。このような省エネルギーモードへの移行としては、例えばホストＰＣからデータ入力が一定時間なかった場合に、部分的に回路への電源供給を停止するようなスリープモードに入り、ネットワークＩ／Ｆへ新たにデータ入力がされると通常動作モードへ復帰する手段を備えたプリンタが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の方法では、省エネルギーモードはプリンタやＭＦＰ等の画像形成装置に対して所定の時間内にアクセスが発生しない場合に切り替えが行われるが、この条件の場合、アクセスが暫くないことが分かっている状況などでは切り替るまでに無駄な電力が消費されることになってしまう。
【０００４】
本発明の目的は、無駄な電力消費を防止することができるとともに、給電モードの切り替えの高速化を図ることができる画像形成装置を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、プリンタエンジンと、印刷情報を出力画像データに変換して前記プリンタエンジンに出力するプリンタコントローラと、このプリンタコントローラに設けられ、入力クロックと出力クロックとの位相差を調整するＰＬＬ回路と、前記プリンタエンジンおよび前記プリンタコントローラに給電するための電源装置と、前記ＰＬＬ回路を通過後の前記プリンタコントローラの回路要素に対するクロック供給のＯＮ／ＯＦＦにより、前記電源装置からの前記プリンタコントローラの回路要素に対する電力供給に係る給電モードを切り替えるモード切替手段と、を備える。
【０００６】
したがって、プリンタコントローラの回路要素に対するクロック供給のＯＮ／ＯＦＦを任意に行うことにより、電源装置からのプリンタコントローラの回路要素に対する電力供給に係る給電モードが切り替えられる。これにより、アクセスが暫くないことが分かっている状況などでは、すぐに給電モードを切り替えることが可能になるので、無駄な電力消費を防止することが可能になる。また、ＰＬＬ回路を通過後のプリンタコントローラの回路要素に対するクロック供給がＯＮ／ＯＦＦされるので、プリンタコントローラの回路要素に対するクロック供給を一旦遮断した場合でもＰＬＬ回路にはクロックが供給されているので、プリンタコントローラの回路要素にクロック供給を再開する際には、すぐに調整済みのクロックが供給可能になる。これにより、給電モードの切り替えの高速化を図ることが可能になる。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、前記プリンタコントローラの回路要素に対するクロック供給のＯＮ／ＯＦＦ操作は、スイッチを切り替え操作することにより行う。
【０００８】
したがって、簡単な操作で任意に電源装置からのプリンタコントローラの回路要素に対する電力供給に係る給電モードを切り替えることが可能になる。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の画像形成装置において、前記スイッチの切り替え操作があった場合、給電モードを切り替える旨の報知を行う報知手段と、この報知手段による報知された給電モードの切り替えについての確認を受け付ける確認手段と、を備える。
【００１０】
したがって、ユーザは、給電モードの切り替え動作の確認が可能になるので、誤動作を防止することが可能になる。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか一記載の画像形成装置において、省エネルギーモード時における供給クロックの動作周波数を切り替え可能とする。
【００１２】
したがって、省エネルギーモード時のように回路を高速に動作させる必要がない場合には、動作周波数が低いクロックを回路に供給することが可能になるので、これにより回路の動作効率の向上・耐久性の向上を図ることが可能になる。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の画像形成装置において、省エネルギーモード時における供給クロックの動作周波数の切り替えの際に、供給クロックの動作周波数を切り替える旨の報知を行う周波数切替報知手段と、この周波数切替報知手段による報知された供給クロックの動作周波数の切り替えについての確認を受け付ける周波数切替確認手段と、を備える。
【００１４】
したがって、ユーザは、供給クロックの動作周波数の切り替え動作の確認が可能になるので、誤動作を防止することが可能になる。
【００１５】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし５のいずれか一記載の画像形成装置において、画像を読み取って画像データを出力する画像読取部を有し、この画像読取部が読み取った画像データに基づく画像を記録媒体に形成する。
【００１６】
したがって、請求項１ないし５のいずれか一記載の発明と同様の作用を奏する複写機やＭＦＰが得られる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態を図１ないし図６に基づいて説明する。本実施の形態は、画像形成装置として、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ　Ｆｕｎｃｔｉｏｎ　Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）を適用した例である。本実施の形態のＭＦＰは、デジタルカラー複写機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能等の複合機能を有するものである。
【００１８】
図１は本実施の形態のＭＦＰ１を概略的に示す説明図である。図１に示すように、ＭＦＰ１は、カラープリンタ２，画像読取部であるスキャナ３，自動原稿供給装置（ＡＤＦ：Ａｕｔｏ　Ｄｏｃｕｍｅｎｔ　Ｆｅｅｄｅｒ）４，オペレータに対する表示とオペレータからの機能設定入力制御を行う操作パネルＰ及び後処理装置（ソータ）５を備えている。また、このＭＦＰ１は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）又はパラレルＩ／ＦあるいはＩＥＥＥ１２８４　Ｉ／Ｆ等の通信回線７を介して、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）等のＰＣ６に接続されている。そして、ＭＦＰ１は、ＰＣ６から通信回線７を通じて印刷情報である印刷データが与えられると、その印刷データに基づく画像をカラープリンタ２によりプリントアウト（画像出力）できるシステム構成とされている。さらに、ＭＦＰ１は、構内交換器（ＰＢＸ）８を介して公衆電話網に接続され、公衆電話網を介して、遠隔のファクシミリと交信することができる。
【００１９】
スキャナ３は、周知の技術であるため特に図示しないが、原稿の表面に対するランプ照射の反射光をミラー及びレンズにより受光素子に集光する。受光素子（例えば、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ））は、スキャナ３内のセンサー・ボード・ユニット（ＳＢＵ）にあり、ＣＣＤに於いて電気信号に変換された画像信号は、ＳＢＵ上でデジタル信号すなわち読取った画像データに変換された後、後述するプリンタコントローラ３０（図３参照）に出力される。このようなスキャナ３に装着された自動原稿供給装置４は、スキャナ３に対して原稿を給紙，排紙する。
【００２０】
次に、カラープリンタ２について説明する。図２は、ＭＦＰ１の一部を構成するカラープリンタ２の概略構成を示す説明図である。図２に示すように、カラープリンタ２は、電子写真方式のレーザ走査型のカラープリンタであり、プリンタエンジン９，給紙装置（バンク）１０，両面給紙装置１１及び後処理装置（ソータ）５によって構成されている。
【００２１】
プリンタエンジン９について簡単に説明する。プリンタエンジン９のレーザ走査器１２には、Ｂｋ（黒），Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン）の各色の成分に分解された画像データが、各色単位で与えられる。各色単位が１画像形成単位である。
【００２２】
単色記録のときには、上記４色の内の１色の画像デ−タがレーザ走査器１２に与えられる。感光体１３は定速度で回転駆動され、メインチャージャ１４にて荷電され帯電位はクエンチングランプ（図示せず）で適正電位に調整される。そして帯電面に、レーザ走査器１２が画像データで変調したレーザを走査投射する。これにより、画像データに対応する静電潜像が感光体１３に形成される。この静電潜像が、回転位置決め方式の現像装置１５の、画像形成指定色（例えばＢｋ）に対応する色の現像トナーを有する現像器（Ｂｋ）にて現像されて顕像すなわちトナー像となる。トナー像は、転写チャージャ１６にて転写ベルト１７に転写され、そして、転写分離チャージャ１８にて、レジストローラ１９で送り込まれる転写紙に転写され、トナー像を担持する転写紙は、搬送ベルト２０で定着器２１に送り込まれる。定着器２１は加熱，加圧により転写紙上のトナー像を転写紙に固定する。定着を終えた転写紙は、ソータ５に排出される。
【００２３】
トナー像の転写を終えた感光体１３の表面は、クリーニング装置２２でクリーニングされる。また、転写ベルト１７の転写を終えた面は、クリーニングブレード２３で拭われる。２４は、Ｐセンサと呼ばれる、感光体１３の表面上のトナー濃度を検出する反射型の光センサ、２５は転写ベルト１７の基準位置を示すマークを検出する反射型の光センサ、２６は定着器２１の定着ローラ２１ａの温度を検出する温度センサである。
【００２４】
なお、２色以上のカラー重ね記録（最も代表的なものはフルカラー記録）のときには、上述の感光体１３上へのトナー像の形成と転写ベルト１７への転写が各色分繰り返されることにより、転写ベルト１７上において各色トナー像が重ねて転写され、所要色分の重ね転写を終えてから、転写紙に転写されることになる。
【００２５】
次に、ＭＦＰ１に内蔵されてカラープリンタ２の各部を制御するプリンタコントローラ３０に内蔵される回路要素である内部回路３０ａについて図３を参照しつつ説明する。プリンタコントローラ３０の内部回路３０ａは、システムバス制御及び画像処理等を行うコントローラＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ　Ｓｐｅｃｉｆｉｃ　ＩＣ）４２を備えている。このコントローラＡＳＩＣ４２には、メインプロセッサであるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）３１と、スキャナ３から読み込んだ画像データを一旦格納しておくＳＤＲＡＭ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ　Ｄｙｎａｍｉｃ　Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）３２と、ＳＤＲＡＭ３２に格納された画像データを作像するプリンタエンジン９をコントロールするためのエンジンコントローラ３３と、多量の画像データの蓄積やジョブ履歴等の記憶装置となるＨＤＤ（Ｈａｒｄ　Ｄｉｓｋ　Ｄｒｉｖｅ）３４と、ＢＩＯＳなどを記憶した読出し専用メモリであるＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）３５やＣＡＲＤ３６、ＦＯＮＴ３７といったプリンタ・ＦＡＸ・スキャナを含めたシステム全体を制御するためのプログラムデバイスと、システムログ／システム設定／ログ情報等を記録しておく電源ＯＦＦ時にもデータの保持が可能なＮＶＲＡＭ３８と、ＭＦＰ１を通信回線７に接続するためのＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ　Ｃａｒｄ）３９と、ＦＡＸ制御を行うユニットであるＦＣＵ４０と、複数の信号線を同時に使いデータを転送するためのＩＥＥＥ１２８４　４１と、操作パネルＰをコントロールするための操作パネルコントローラ４３とが接続されている。なお、エンジンコントローラ３３と、ＦＣＵ４０と、ＩＥＥＥ１２８４　４１とは、コントローラＡＳＩＣ４２に対してＰＣＩバス４４を介して接続されている。
【００２６】
このような構成により、プリンタコントローラ３０は、外部（ＰＣ６，ＦＣＵ４０）からの画像情報である印刷データ及びプリント指示するコマンドを解析し、印刷データを出力画像データとして印刷できる状態にビットマップ展開し、印刷モードをコマンドから解析し動作を決定している。その印刷データ及びコマンドをＮＩＣ３９あるいはＩＥＥＥ１２８４　４１を通じて受信し動作する。また、プリンタコントローラ３０は、ＳＤＲＡＭ３２やＨＤＤ３４に記憶されている印刷データ、原稿読取りデータ、これらを出力用に処理した出力画像データ、および、それらを圧縮した圧縮データ、を外部（ＰＣ６，ＦＣＵ４０）に転送することができる。
【００２７】
また、プリンタコントローラ３０は、スキャナ３の読取り画像データをコントローラＡＳＩＣ４２に転送し、光学系及びデジタル信号への量子化に伴う信号劣化（スキャナ系の信号劣化：スキャナ特性による読取り画像デ−タの歪）を補正し、該画像データをＳＤＲＡＭ３２に書込む。このようにしてＳＤＲＡＭ３２に格納された画像データは、エンジンコントローラ３３で出力画像データに変換されて、カラープリンタ２に出力される。
【００２８】
このようなＭＦＰ１内には、ＡＣ商用電源からＤＣ電源を生成する電源装置（図示せず）があり、ここで生成したＤＣ電源がＭＦＰ１に内蔵される各部へ供給される。そして、このようなＭＦＰ１は、一定の時間内に処理命令を受信しない場合には、消費電力を抑えるために省エネルギーモード（以下、省エネモードという）へと移行する。一般的に、省エネモードは供給電源を分類し、待機時中に必要のない回路に関しては電源を供給せず、必要な回路のみに電源を供給する。これにより、消費電力はかなり低減されることになる。しかしながら、通常、省エネモードはＭＦＰ１に対して所定の時間内にアクセスが発生しない場合に切り替えが行われるが、この条件の場合、元々アクセスがしばらくないことが分かっている状況などでは切り替るまでに無駄な電力が消費されることになってしまう。そこで、本実施の形態のＭＦＰ１は、通常の一定期間未動作による通常動作モードから省エネモードへの給電モードの切り替えとは別個に、省エネモードへの切り替えが直接できるようなモード切替手段を実現している。以下において、モード切替手段について詳細に説明する。
【００２９】
上述したようなプリンタコントローラ３０に内蔵される回路要素である内部回路３０ａに対しては、この内部回路３０ａを動作させるためのクロック（以下、ＣＬＫ１）が外部から入力される。図４に示すように、入力されたＣＬＫ１は、ＰＬＬ回路５１を通り外部入力のクロック位相とＰＬＬ回路５１から出力される内部クロックとが合うようにクロック調整される（以下、ＣＬＫ２）。そして、位相が整えられたＣＬＫ２は、二つに分岐され、一方は分周回路５２に出力されて各種デバイスの使用に合わせた周波数に分周され（以下、ＣＬＫ３）、他方はセレクタ５３に出力される。また、分周回路５２で分周されたＣＬＫ３もセレクタ５３に出力される。すなわち、本実施の形態においては、セレクタ５３においてＣＬＫ２とＣＬＫ３とのいずれかが選択される（以下、ＣＬＫ４）。
【００３０】
より具体的には、セレクタ５３により内部回路３０ａへのクロックの動作周波数を任意に切り替えができるようになる。例えば、通常動作モードで内部回路３０ａを高速に動かしたい場合には、ＰＬＬ回路５１からの出力ＣＬＫ２を選択し、内部回路３０ａに対してＣＬＫ２を供給する。逆に、省エネモード時など内部回路３０ａを高速に動作させる必要がない場合には、分周回路５２を通り充分動作周波数が落ちているＣＬＫ３にすることで、回路の動作効率の向上・耐久性の向上を図ることができる。
【００３１】
なお、本実施の形態においては、クロック供給源が１つの場合について述べたが、これに限るものではない。クロック供給源が複数の場合については、各クロックのＰＬＬ回路、分周回路ごとにセレクタを用意し、さらにこのセレクタからの各出力を別のセレクタにつなげて任意に各クロックのＣＬＫ２、ＣＬＫ３を選択することができるようにすれば良い。これにより、内部回路３０ａに使うクロック周波数の選択幅が広がり、より適切なクロックを内部回路３０ａへ供給することが可能になる。
【００３２】
加えて、セレクタ５３と内部回路３０ａとの間には、セレクタ５３と内部回路３０ａとの接続をＯＮ／ＯＦＦ可能なスイッチ５４が設けられている。すなわち、スイッチ５４をＯＦＦにした場合には、ＰＬＬ回路５１と分周回路５２とにはクロックを供給した状態で、内部回路３０ａへのクロック供給を遮断することができる。そのため、省エネモードから復帰した際に、すぐに内部回路３０ａに対して調整済みのクロック（ＣＬＫ４）を供給することができる。これにより、新たにクロック供給遮断用の回路を作成する必要もなくなり、回路のコストアップを抑えることにもなる。すなわち、本実施の形態によれば、無駄な電力を消費することなく、任意にかつ安易に内部回路３０ａへのクロック供給を遮断することができる。
【００３３】
特に、近年の画像処理の速度は速くなる一方となっており、それに伴い回路内部のクロックの動作周波数も飛躍的に高くなっている。ＰＬＬ回路５１は、前述したように外部のクロックと回路スルー後のクロックの立ち上がりを合わせるので調整の期間が必要となるが、クロックの周波数が高くなるほど位相の調整は難しくなり調整期間がどうしても長くなってしまうため、ＰＬＬ回路５１にはクロックを供給した状態で内部回路３０ａへのクロック供給を遮断するようにすることで、給電モードの切り替えの高速化を図ることができる。
【００３４】
上述したように、スイッチ５４を用いることにより消費電力を抑えることができるが、実際にユーザが切り替えを行うとなるとその切り替えのための手段が必要となる。そこで、本実施の形態のＭＦＰ１においては、プリンタコントローラ３０に設けられたＣＰＵ３１が制御プログラムに基づいて実行する処理の一つとして、給電モードの切り替えを実現するモード切り替え処理を行うようにしている。
【００３５】
図５は、モード切り替え処理の流れを概略的に示すフローチャートである。図５に示すように、操作パネルＰに予め用意されている省エネ切り替え用のモード切り替えキーが操作されて省エネモードが設定されると（ステップＳ１）、ステップＳ２に進み、モード切り替えを行うかどうかの旨を伝えるメッセージを操作パネルＰに表示し、ユーザに省エネモードへの切り替えを確認させる。このようにユーザが省エネモードの設定を行った場合に再度確認のためのメッセージを表示させるようにしたのは、間違えて省エネ切り替え用のモード切り替えキーを操作した場合に、設定を解除できるようにするためである。したがって、間違えて省エネ切り替え用のモード切り替えキーを操作した場合には（ステップＳ２のＮ）、省エネモードに切り替えることなく通常動作モードに設定する（ステップＳ３）。
【００３６】
一方、ユーザが操作パネルＰの操作により省エネモードへの切り替えを確認した場合には（ステップＳ２のＹ）、設定モードを操作パネルＰに表示し（ステップＳ４：報知手段）、ユーザに省エネモードの設定を確認させる（ステップＳ５：確認手段）。
【００３７】
ここで、操作パネルＰに表示される設定モードについて説明する。前述したように複数のクロックが供給される場合には、供給クロックの切り替えを行うかどうかの確認用通知と、どのクロックを選択するかの通知と、実施されているという確認の通知と、を行う必要がある。そこで、図６に示すように、操作パネルＰに表示される設定モードとして各クロックに対しての動作モードを用意し、どの動作モードで動かすかをユーザに設定を促す（ステップＳ２１）。そして、ユーザが設定を変更せずにそのままでいいと判断した場合は（ステップＳ２２のＮ）、通常の動作クロックを供給し（ステップＳ２３）、ユーザが設定を変更すると判断した場合は（ステップＳ２２のＹ）、ユーザに設定について問題がないかの確認通知を行い（ステップＳ２４：周波数切替報知手段）、問題がなければ（ステップＳ２５のＹ：周波数切替確認手段）、その設定に対するクロックを供給する設定モードの表示に切り替える（ステップＳ２６）。また、問題があれば（ステップＳ２５のＮ，ステップＳ２７のＹ：周波数切替確認手段）、再度、使用動作クロックの設定を促す（ステップＳ２１）。
【００３８】
これにより、省エネモード時のように回路を高速に動作させる必要がない場合には、動作周波数が低いクロックを回路に供給することができるので、これにより回路の動作効率の向上・耐久性の向上を図ることができる。
【００３９】
その後、ユーザの操作パネルＰの操作により省エネモードの設定が確認された場合には（ステップＳ５のＹ）、スイッチ５４をＯＦＦにして内部回路３０ａへクロックが供給されていないことを確認した後（ステップＳ６）、操作パネルＰに切り替り完了のメッセージを表示し（ステップＳ７）、ユーザがモードの切り替えの完了を確認できるようにする。
【００４０】
なお、省エネモードの設定の確認の結果、再設定が必要な場合には（ステップＳ５のＮ，ステップＳ８のＹ）、ステップＳ４に戻り、また、モードの切り替えが不要な場合には（ステップＳ５のＮ，ステップＳ８のＮ）、省エネモードに切り替えることなく通常動作モードに設定する（ステップＳ３）。
【００４１】
また、上述したように省エネモードに切り替えられた後、操作パネルＰに予め用意されている省エネ切り替え用のモード解除キーが操作されて通常動作モードが設定されると（ステップＳ９）、ステップＳ１０に進み、モード解除を行うかどうかの旨を伝えるメッセージを操作パネルＰに表示し、ユーザに省エネモードの解除を確認させる。このようにユーザが省エネモードの解除設定を行った場合に再度確認のためのメッセージを表示させるようにしたのは、間違えてモード解除キーを操作した場合に、設定を解除できるようにするためである。したがって、間違えてモード解除キーを操作した場合には（ステップＳ１０のＮ）、省エネモードを解除することはない。
【００４２】
一方、ユーザが操作パネルＰの操作により省エネモードのモード解除を確認した場合には（ステップＳ１０のＹ）、省エネモードを解除し（ステップＳ１１）、通常動作モードに設定する（ステップＳ３）。
【００４３】
ここに、プリンタコントローラ３０の内部回路３０ａに対するクロック供給のＯＮ／ＯＦＦを任意に行えるので、アクセスが暫くないことが分かっている状況などでは、すぐに給電モードを切り替えることができ、無駄な電力消費を防止することができる。また、ＰＬＬ回路５１を通過後のプリンタコントローラ３０の内部回路３０ａに対するクロック供給がＯＮ／ＯＦＦされるので、プリンタコントローラ３０の内部回路３０ａに対するクロック供給を一旦遮断した場合でもＰＬＬ回路５１にはクロックが供給されていることから、プリンタコントローラ３０の内部回路３０ａにクロック供給を再開する際には、すぐに調整済みのクロックを供給することができるので、給電モードの切り替えの高速化を図ることができる。
【００４４】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、プリンタエンジンと、印刷情報を出力画像データに変換して前記プリンタエンジンに出力するプリンタコントローラと、このプリンタコントローラに設けられ、入力クロックと出力クロックとの位相差を調整するＰＬＬ回路と、前記プリンタエンジンおよび前記プリンタコントローラに給電するための電源装置と、前記ＰＬＬ回路を通過後の前記プリンタコントローラの回路要素に対するクロック供給のＯＮ／ＯＦＦにより、前記電源装置からの前記プリンタコントローラの回路要素に対する電力供給に係る給電モードを切り替えるモード切替手段と、を備えることにより、プリンタコントローラの回路要素に対するクロック供給のＯＮ／ＯＦＦを任意に行えるので、アクセスが暫くないことが分かっている状況などでは、すぐに給電モードを切り替えることができ、無駄な電力消費を防止することができる。また、ＰＬＬ回路を通過後のプリンタコントローラの回路要素に対するクロック供給がＯＮ／ＯＦＦされるので、プリンタコントローラの回路要素に対するクロック供給を一旦遮断した場合でもＰＬＬ回路にはクロックが供給されていることから、プリンタコントローラの回路要素にクロック供給を再開する際には、すぐに調整済みのクロックを供給することができるので、給電モードの切り替えの高速化を図ることができる。
【００４５】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の画像形成装置において、前記プリンタコントローラの回路要素に対するクロック供給のＯＮ／ＯＦＦ操作は、スイッチの切り替え操作を行うことにより、簡単な操作で任意に電源装置からのプリンタコントローラの回路要素に対する電力供給に係る給電モードを切り替えることができる。
【００４６】
請求項３記載の発明によれば、請求項２記載の画像形成装置において、前記スイッチの切り替え操作があった場合、給電モードを切り替える旨の報知を行う報知手段と、この報知手段による報知された給電モードの切り替えについての確認を受け付ける確認手段と、を備えることにより、ユーザは、給電モードの切り替え動作の確認が可能になるので、誤動作を防止することができる。
【００４７】
請求項４記載の発明によれば、請求項１ないし３のいずれか一記載の画像形成装置において、省エネルギーモード時における供給クロックの動作周波数を切り替え可能とすることにより、省エネルギーモード時のように回路を高速に動作させる必要がない場合には、動作周波数が低いクロックを回路に供給することができるので、これにより回路の動作効率の向上・耐久性の向上を図ることができる。
【００４８】
請求項５記載の発明によれば、請求項４記載の画像形成装置において、省エネルギーモード時における供給クロックの動作周波数の切り替えの際に、供給クロックの動作周波数を切り替える旨の報知を行う周波数切替報知手段と、この周波数切替報知手段による報知された供給クロックの動作周波数の切り替えについての確認を受け付ける周波数切替確認手段と、を備えることにより、ユーザは、供給クロックの動作周波数の切り替え動作の確認が可能になるので、誤動作を防止することができる。
【００４９】
請求項６記載の発明によれば、請求項１ないし５のいずれか一記載の画像形成装置において、画像を読み取って画像データを出力する画像読取部を有し、この画像読取部が読み取った画像データに基づく画像を記録媒体に形成することにより、請求項１ないし５のいずれか一記載の発明と同様の作用効果を奏する複写機やＭＦＰを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態のＭＦＰを概略的に示す説明図である。
【図２】ＭＦＰの一部を構成するカラープリンタの概略構成を示す説明図である。
【図３】プリンタコントローラの内部回路の構成を示すブロック図である。
【図４】プリンタコントローラの内部回路に対するクロック供給を示すブロック図である。
【図５】モード切り替え処理の流れを概略的に示すフローチャートである。
【図６】動作クロック設定処理の流れを概略的に示すフローチャートである。
【符号の説明】
１　　　画像形成装置
３　　　画像読取部
９　　　プリンタエンジン
３０　　　　プリンタコントローラ
３０ａ　　　プリンタコントローラの回路要素
５１　　ＰＬＬ回路
５４　　スイッチ
【図１】
2004017298.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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