(57)【要約】【課題】光ファイバテープ心線１（４７）の単心分離の作業中に光ファイバ心線３を誤って切断したり或いは着色層５に外傷を付けたりすることをなくす。【解決手段】テープコート層５の構成材料の低下後における弾性率が着色層９の構成材料の弾性率よりも小さくなるように構成され、アルコールを蒸発させることによってテープコート層５の構成材料の弾性率が初期の弾性率の９０％以上まで上昇するように構成され、テープコート層５の構成材料の低下後における弾性率よりも大きくかつ着色層９の構成材料の弾性率よりも小さい弾性率を有するしごき部材２７，３３によってテープコート層５を押圧しつつ、しごき部材２７，３３をテープ心線方向へ相対的に移動させて、しごき部材２７，３３によってテープコート層５をしごくと、しごき部材２７，３３とテープコート層５との間の摩擦力によってテープコート層５にせん断応力が発生して、テープコート層５のみが破断するように構成された光ファイバテープ心線１。【選択図】      図１
2004317675.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周部に着色層をそれぞれ有した複数本の光ファイバ心線と、
複数本の前記光ファイバ心線を並べてテープ状に一体化するテープコート層とを具備してあって、
アルコールを付けたり或いはアルコール雰囲気中に一旦置いたりすることによって前記テープコート層の構成材料の弾性率がアルコール作用によって低下すると共に、アルコールを蒸発させることによって前記テープコート層の構成材料の弾性率が上昇するように構成されたとを特徴とする光ファイバテープ心線。
【請求項２】
アルコールを蒸発させることによって前記テープコート層の構成材料の弾性率が初期の弾性率の９０％以上まで上昇するように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の光ファイバテープ心線。
【請求項３】
前記テープコート層の構成材料の低下後における弾性率が前記着色層の構成材料の弾性率よりも小さくなるように構成され、
前記テープコート層の構成材料の低下後における弾性率よりも大きくかつ前記着色層の構成材料の弾性率よりも小さい弾性率を有するしごき部材によって前記テープコート層を押圧しつつ、前記しごき部材をテープ心線方向へ相対的に移動させて、前記しごき部材によって前記テープコート層をしごくと、前記しごき部材と前記テープコート層との間の摩擦力によって前記テープコート層にせん断応力が発生して、前記テープコート層のみが破断するように構成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の光ファイバテープ心線。
【請求項４】
前記テープコート層の構成材料の低下後における弾性率が前記着色層の構成材料の弾性率よりも小さくなるように構成され、
前記テープコート層の構成材料の弾性率よりも大きくかつ前記着色層の構成材料の弾性率よりも小さい弾性率を有する第１しごき部材及び第２しごき部材によって前記テープコート層を挟むように押圧しつつ、前記第１しごき部材及び前記第２しごき部材をテープ心線方向へ相対的に移動させて、前記第１しごき部材及び前記第２しごき部材によって前記テープコート層の表面及び裏面をしごくと、ると、前記第１しごき部材と前記テープコート層の表面との間の摩擦力及び前記第２しごき部材と前記テープコート層の裏面との間の摩擦力によって前記テープコート層にせん断応力が発生して、前記テープコート層のみが破断するように構成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の光ファイバテープ心線。
【請求項５】
前記テープコート層の構成材料の弾性率が前記着色層の構成材料の弾性率よりも小さくなるように構成され、
単心分離台に支持された状態の下で、前記テープコート層の構成材料の弾性率よりも大きくかつ前記着色層の構成材料の弾性率よりも小さい弾性率を有するしごき部材によって前記テープコート層を前記単心分離台側へ押圧しつつ、前記しごき部材をテープ心線方向へ相対的に移動させて、前記しごき部材によって前記テープコート層の表面をしごくと、前記しごき部材と前記テープコート層の表面との間の摩擦力によって前記テープコート層にせん断応力が発生して、前記テープコート層の表側部分のみが破断するように構成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２のうちのいずれかの請求項に記載の光ファイバテープ心線。
【請求項６】
前記テープコート層の構成材料の弾性率がアルコール作用によって前記テープコート層の構成材料の弾性率が５０ＭＰａ以下まで低下するように構成されたことを特徴とする請求項３から請求項５のうちのいずれかの請求項に記載の光ファイバテープ心線。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、別個に出願する新規な単心分離方法に適した光ファイバテープ心線に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、光ファイバケーブルの内部には、複数本の光ファイバ心線をテープコート層によってテープ状に一体化してなる光ファイバテープ心線を多数枚収容されている。また、前記光ファイバケーブルの有効利用を図るために、前記光ファイバケーブルを構成する光ファイバテープ心線の一部（被処理部）を光ファイバ心線毎に単心分離することは広く行われている。そして、光ファイバテープ心線の単心分離方法の技術としては例えば特許文献１に示すような技術があり、次のような構成を有している。
【０００３】
即ち、前記光ファイバテープ心線をスライダにおけるセット部に前記光ファイバテープ心線の幅方向へ移動不能にセットする。次に、前記スライダに設けられた複数の第１分離刃によって、それぞれ前記テープコート層の表側部分における対応する心線境界部位に切り目を入れると共に、前記スライダに設けられた複数の第２分離刃によって、それぞれ前記テープコート層の裏側部分における対応する心線境界部位に切り目を入れる。ここで、前記心線境界部位とは、隣接する前記光ファイバ心線の境界部分の位置のことをいう。そして、複数の前記第１分離刃及び複数の前記第２分離刃を前記光ファイバテープ心線の長手方向へ前記スライダと一体的に移動させることにより、切り目が拡大して前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層を破断させる。これによって、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を前記光ファイバ心線毎に単心分離することができる。
【０００４】
【特許文献１】
特許３３０９３７８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記光ファイバテープ心線の単心分離を確実に行うためには、前記テープコート層の切り目を前記光ファイバ心線の径に応じて深くする必要がある。そのため、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における複数の前記光ファイバ心線の配列状態に乱れがある場合、複数の前記第１分離刃又は複数の前記第２分離刃の刃間ピッチに位置ずれがある場合、前記スライダにおける前記セット部に対する前記光ファイバテープ心線のセット状態が適切でない場合等にあっては、前記光ファイバテープ心線の単心分離の作業中に前記光ファイバを誤って切断することがある。
【０００６】
そこで、前述の課題を解決するため、前記テープコート層に切り目を入れることなく、前記テープコート層を破断させることを可能にした新規な単心分離方法を別個の出願において提供する一方、本発明にあっては、この新規な単心分離方法に適した光ファイバテープ心線を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明にあっては、外周部に着色層をそれぞれ有した複数本の光ファイバ心線と、
複数本の前記光ファイバ心線を並べてテープ状に一体化するテープコート層とを具備してあって、
アルコールを付けたり或いはアルコール雰囲気中に一旦置いたりすることによって前記テープコート層の構成材料の弾性率がアルコール作用によって低下すると共に、アルコールを蒸発させることによって前記テープコート層の構成材料の弾性率が上昇するように構成されたとを特徴とする。
【０００８】
ここで、別個の出願により請求された新規な単心分離法は、前記光ファイバテープ心線の被処理部を含む被処理部付近にアルコールを付けたり或いは前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近をアルコール雰囲気中に一旦置いたりすることにより、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近における前記テープコート層の構成材料の弾性率をアルコール作用によって低下させてから、しごき部材によって前記テープコート層をしごくことにより、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を前記光ファイバ心線毎に単心分離することを特徴とするものである。そして、この新規な単心分離方法によって、前記テープコート層に切れ目を入れることなく、前記テープコート層を破断させることが可能になる。
【０００９】
請求項１に記載の発明特定事項によると、アルコールを付けたり或いはアルコール雰囲気中に一旦置いたりすることによって前記テープコート層の構成材料の弾性率がアルコール作用によって低下するように構成されているため、前記光ファイバテープ線が新規な単心分離方法に適したものになる。
【００１０】
また、アルコールを蒸発させることによって前記テープコート層の構成材料の弾性率が上昇するように構成されているため、前記新規な単心分離方法によって前記光ファイバテープ心線の単心分離を行った後において、前記テープコート層の一部分であって、弾性率がアルコール作用によって低下した部分のうち破断されずに残った残存部分のアルコール作用による劣化を抑制することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明にあっては、請求項１に記載の発明特定事項の他に、アルコールを蒸発させることによって前記テープコート層の構成材料の弾性率が初期の弾性率の９０％以上まで上昇するように構成されたことを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の発明特定事項によると、請求項１に記載の発明特定事項による作用の他に、アルコールを蒸発させることによって前記テープコート層の構成材料の弾性率が初期の弾性率の９０％以上まで上昇するように構成されているため、前記テープコート層の前記残存部分のアルコール作用による劣化をより十分に抑制することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明にあっては、請求項１又は請求項２に記載の発明特定事項の他に、前記テープコート層の構成材料の低下後における弾性率が前記着色層の構成材料の弾性率よりも小さくなるように構成され、
前記テープコート層の構成材料の低下後における弾性率よりも大きくかつ前記着色層の構成材料の弾性率よりも小さい弾性率を有するしごき部材によって前記テープコート層を押圧しつつ、前記しごき部材をテープ心線方向へ相対的に移動させて、前記しごき部材によって前記テープコート層をしごくと、前記しごき部材と前記テープコート層との間の摩擦力によって前記テープコート層にせん断応力が発生して、前記テープコート層のみが破断するように構成されたことを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の発明特定事項によると、請求項１又は請求項２に記載の発明特定事項による作用の他に、前記テープコート層の構成材料の低下後における弾性率が前記着色層の構成材料の弾性率よりも小さくなるように構成されると共に、前記しごき部材によって前記テープコート層をしごくと、前記テープコート層のみが破断するように構成されるため、前記光ファイバテープ心線が前記新規な単心分離方法に適したものになる。
【００１５】
請求項４に記載の発明にあっては、請求項１又は請求項２に記載の発明特定事項の他に、前記テープコート層の構成材料の低下後における弾性率が前記着色層の構成材料の弾性率よりも小さくなるように構成され、
前記テープコート層の構成材料の弾性率よりも大きくかつ前記着色層の構成材料の弾性率よりも小さい弾性率を有する第１しごき部材及び第２しごき部材によって前記テープコート層を挟むように押圧しつつ、前記第１しごき部材及び前記第２しごき部材をテープ心線方向へ相対的に移動させて、前記第１しごき部材及び前記第２しごき部材によって前記テープコート層の表面及び裏面をしごくと、ると、前記第１しごき部材と前記テープコート層の表面との間の摩擦力及び前記第２しごき部材と前記テープコート層の裏面との間の摩擦力によって前記テープコート層にせん断応力が発生して、前記テープコート層のみが破断するように構成されたことを特徴とする。
【００１６】
ここで、前記新規な単心分離方法のうちの第１の単心分離方法は、前述のように前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近における前記テープコート層の構成材料の弾性率を低下させてから、第１しごき部材と第２しごき部材によって前記光ファイバテープ心線の被処理部における前記テープコート層を挟むように押圧しつつ、前記第１しごき部材及び前記第２しごき部材を前記光ファイバテープ心線の長手方向へ前記光ファイバテープ心線に対して相対的に移動させて、前記第１しごき部材及び前記第２しごき部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層の表面及び裏面をしごくことにより、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を前記光ファイバ心線毎に単心分離することを特徴とするものである。
【００１７】
請求項４に記載の発明特定事項によると、請求項１又は請求項２に記載の発明特定事項による作用の他に、前記テープコート層の構成材料の低下後における弾性率が前記着色層の構成材料の弾性率よりも小さくなるように構成されると共に、前記第１しごき部材と前記第２しごき部材によって前記テープコート層の表面及び裏面をしごくと、前記テープコート層のみが破断するように構成されているため、前記光ファイバテープ心線が前記新規な第１の単心分離方法に適したものになる。
【００１８】
請求項５に記載の発明にあっては、請求項１又は請求項２に記載の発明特定事項の他に、前記テープコート層の構成材料の弾性率が前記着色層の構成材料の弾性率よりも小さくなるように構成され、
単心分離台に支持された状態の下で、前記テープコート層の構成材料の弾性率よりも大きくかつ前記着色層の構成材料の弾性率よりも小さい弾性率を有するしごき部材によって前記テープコート層を前記単心分離台側へ押圧しつつ、前記しごき部材をテープ心線方向へ相対的に移動させて、前記しごき部材によって前記テープコート層の表面をしごくと、前記しごき部材と前記テープコート層の表面との間の摩擦力によって前記テープコート層にせん断応力が発生して、前記テープコート層の表側部分のみが破断するように構成されたことを特徴とする。
【００１９】
ここで、前記新規な単心分離方法のうちの第２の単心分離方法は、前述のように前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近における前記テープコート層の構成材料の弾性率を低下させてから、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を単心分離台に支持せしめ、しごき部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を前記単心分離台側へ押圧しつつ、前記しごき部材を前記光ファイバテープ心線の長手方向へ前記光ファイバテープ心線に対して相対的に移動させて、前記しごき部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層の表面をしごくことにより、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を前記光ファイバ心線毎に単心分離することを特徴とするものである。
【００２０】
請求項５に記載の発明特定事項によると、請求項１又は請求項２に記載の発明特定事項による作用の他に、前記テープコート層の構成材料の低下後における弾性率が前記着色層の構成材料の弾性率よりも小さくなるように構成されると共に、前記単心分離台に支持された状態の下で、前記しごき部材によって前記テープコート層の表面をしごくと、前記テープコート層の表側部分のみが破断するように構成されているため、前記光ファイバテープ心線が前記新規な第２の単心分離方法に適したものになる。
【００２１】
請求項６に記載の発明にあっては、請求項３から請求項５のうちのいずれかの請求項に記載の発明特定事項の他に、前記テープコート層の構成材料の弾性率がアルコール作用によって前記テープコート層の構成材料の弾性率が５０ＭＰａ以下まで低下するように構成されたことを特徴とする。
【００２２】
請求項６に記載の発明にあっては、請求項３から請求項５のうちのいずれかの請求項に記載の発明特定事項の他に、前記新規な単心分離方法によって前記光ファイバテープ心線の単心分離を行う場合に、単心分離の作業中における前記光ファイバ心線の伝送損失変動を０．１ｄＢ以下にすることができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
第１の発明の実施の形態について図１から図５を参照して説明する。
【００２４】
図１は、本発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の一般的な構成を示す断面図であって、図２（ａ）は、第１しごき部材と第２しごき部材の動作を説明する図であって、図２（ｂ）は、光ファイバテープ心線の被処理部の状態を説明する図であって、図３（ａ）は、第１しごき部材と第２しごき部材の動作を説明する図であって、図３（ｂ）は、光ファイバテープ心線の被処理部の状態を説明する図であって、図４は、アルコールを浸漬した産業用ワイパーによって光ファイバテープ心線の被処理部を挟んだ状態を示す図であって、図５は、新規な第１の単心分離方法に使用される単心分離工具の正面図であって、図６は、図５におけるＩ−Ｉ線に沿った図である。
【００２５】
ここで、「左右」とは、図２（ａ），図３（ａ），図５において右左，図６において紙面に向かって表裏のことをいい、「前後」とは、図２（ａ），図３（ａ），図５において紙面に向かって表裏，図６において左右のことをいい、「上下」とは、図２（ａ），図３（ａ），図５，図６において上下のことをいう。
【００２６】
まず、図１を参照して第１の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線１の一般的な構成を説明する。
【００２７】
図１に示すように、本発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線１は、複数本の光ファイバ心線３と、複数本の光ファイバ心線３を並べてテープ状に一体化するテープコート層５とを備えている。更に、各光ファイバ心線３は、光ファイバ素線７と、この光ファイバ素線７の外周部に一体成形された着色層９とをそれぞれ有している。ここで、テープコート層５及び光ファイバ心線３における着色層９は紫外線硬化型樹脂によりそれぞれ構成されている。
【００２８】
次に、第１の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線１の発明特定事項の特徴部分である、新規な第１の単心分離方法に適した発明特定事項を説明する前に、新規な第１の単心分離方法に使用される単心分離工具１１について図４及び図６を参照して、新規な第１の単心分離方法について図２から図５を参照して順番に説明する。
【００２９】
即ち、図５に示すように、単心分離工具１１は工具ベース１３を備えており、この工具ベース１３は、左右方向（工具ベース１３の長手方向）に離隔した一対の支持ブロック１５Ｌ，１５Ｒと、一対の支持ブロック１５Ｌ，１５Ｒを連結する複数（本発明の実施の形態にあっては２つ）の連結バー１７とからなっている。ここで、各連結バー１７は左右方向へ延びるようにそれぞれ構成されている。
【００３０】
また、一方の支持ブロック１５Ｌには光ファイバテープ心線１の被処理部１ａの左側を把持するテープ心線クランプ（テープ心線保持部材の一例）１９Ｌがクランプガイド（図示省略）を介して左右方向へ位置調節可能に設けられており、他方の支持ブロック１５Ｒには光ファイバテープ心線１の被処理部１ａ右側を把持するテープ心線クランプ（テープ心線保持部材の一例）１９Ｒが設けられている。
【００３１】
そして、図６に示すように、複数の連結バー１７には左右方向へ移動可能なスライダ２１が設けられており、このスライダ２１は上下に対向した第１アーム２３と第２アーム２５を備えている。スライダ２１における第１アーム２３には光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５の表面をしごく第１しごき部材２７が設けられており、この第１しごき部材２７はスライダ２１に対してしごきガイド２９を介して回転不能かつ上下方向へ移動可能に構成されてあって、第１しごき部材２７の頂部（上部）には進入穴３１が形成されている。また、スライダ２１における第２アーム２５には光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５の裏面をしごく第２しごき部材３３が設けられており、この第２しごき部材３３は、スライダ２１に対して固定されてあって、第１しごき部材２７と協働して光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５を挟むように押圧可能である。なお、第１しごき部材２７及び第２しごき部材３３は熱可塑性樹脂によりそれぞれ構成されているが、熱硬化型樹脂によりそれぞれ構成されても差し支えない。
【００３２】
更に、スライダ２１には第１しごき部材２７と第２しごき部材３３による押圧力を調節する押圧力調節機構３５が設けられている。
【００３３】
即ち、スライダ２１における第１アーム２３には調節ねじ３７が螺合して設けられており、この調節ねじ３７は螺合作用により上下方向へ移動可能である。また、調節ねじ３７の外周部にはピン状又はフランジ状の支持突起３９が有してあって、調節ねじ３７の先端部（下端部）は第１しごき部材２７の進入穴３１に進入可能である。そして、調節ねじ３７における支持突起３９と第１しごき部材２７の間には第１しごき部材２７を下方向（前記接近方向）へ付勢するスプリング４１が座金４３を介して設けられている。
【００３４】
従って、調節ねじ３７を螺合作用により下方向へ移動させて、スプリング４１を徐々に縮めると、第１しごき部材２７と第２しごき部材３３による押圧力を小さい押圧力から徐々に大きくすることができる。なお、第１しごき部材２７と第２しごき部材３３による押圧力を解除する場合には、調節ねじ３７を螺合作用により上方向へ移動させてスプリング４１を元の状態に復帰させる。
【００３５】
次に、新規な第１の単心分離方法について図１から図６を参照して説明する。
【００３６】
即ち、アルコールを浸漬した産業用ワイパー等の繊維部材４５によって光ファイバテープ心線１の被処理部付近（被処理部１ａを含む）１ａ’を挟んで、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａ’にアルコールを付けることにより、光ファイバテープ心線１の被処理部付近１ａ’におけるテープコート層５の構成材料（紫外線硬化型樹脂）の弾性率をアルコール作用によって低下させる（図４参照）。なお、光ファイバテープ心線１の被処理部付近１ａ’にアルコールを付ける代わりに、光ファイバテープ心線１の被処理部付近１ａ’をアルコール雰囲気中に一旦置くようにしても差し支えない。
【００３７】
光ファイバテープ心線１の被処理部付近１ａ’におけるテープコート層５の弾性率をアルコール作用によって低下させた後に、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５を第１しごき部材２７と第２しごき部材３３の間に挿入する。次に、一方のテープ心線クランプ１９Ｌによって光ファイバテープ心線１の被処理部１ａの左側を把持すると共に、他方のテープ心線クランプ１９Ｒによって光ファイバテープ心線１の被処理部１ａの右側を把持する（図５参照）。これによって、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａを工具ベース１３に対して固定することができる。
【００３８】
光ファイバテープ心線１の被処理部１ａを工具ベース１３に対して固定した後に、調節ねじ３７を螺合作用により下方向へ移動させて、スプリング４１を徐々に縮めると、第１しごき部材２７と第２しごき部材３３の協働によって光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５を挟むように押圧する（図２（ａ）（ｂ）参照）。そして、第１しごき部材２７と第２しごき部材３３による押圧状態を保ちつつ、第１しごき部材２７及び第２しごき部材３３を左右方向へスライダ２１と一体的に移動させて、第１しごき部材２７及び第２しごき部材３３によって光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５の表面及び裏面をしごく（図３（ａ）参照）。これにより、第１しごき部材２７と光ファイバテープ心線１の被処理部１ａの表面との間の摩擦力及び第２しごき部材３３と光ファイバテープ心線１の被処理部１ａの裏面との間の摩擦力によって光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５にせん断応力を発生させて、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５に切れ目を入れることなく、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５のみを破断させる。
【００３９】
以上により、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５に切れ目を入れることなく、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａを光ファイバ心線３毎に単心分離することができる（図３（ｂ）参照）。
【００４０】
次に、図１から図４を参照して、第１の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線１の特徴部分である、新規な第１の単心分離方法に適した発明特定事項について説明する。
【００４１】
即ち、光ファイバテープ心線１は、アルコールを付けたり或いはアルコール雰囲気中に一旦置いたりすることによってテープコート層５の構成材料（紫外線硬化型樹脂）の弾性率がアルコール作用によって５０ＭＰａ以下まで低下するように構成されてあって、テープコート層５の構成材料の低下後における弾性率が着色層９の構成材料の弾性率よりも小さくなるように構成されている。更に、光ファイバテープ心線１は、アルコールを蒸発させることによってテープコート層５の構成材料の弾性率が初期の弾性率の９０％以上まで上昇するように構成されている。なお、光ファイバテープ心線１の被処理部付近１ａ’にアルコールを付けたり或いは光ファイバテープ心線１の被処理部付近１ａ’をアルコール雰囲気中に一旦置いたりしても、アルコールが光ファイバテープ心線１の被処理部付近１ａ’における着色層９に拡散しないように構成されている。
【００４２】
そして、テープコート層５の構成材料の弾性率よりも大きくかつ着色層９の構成材料の弾性率よりも小さい弾性率を有する第１しごき部材及２７び第２しごき部材３３によってテープコート層５を挟むように押圧しつつ、第１しごき部材２７及び第２しごき部材３３をテープ心線方向（図１において紙面に向かって表裏方向，図２（ａ）及び図３（ａ）において左右方向）へ相対的に移動させて、第１しごき部材２７と第２しごき部材３３によってテープコート層５の表面及び裏面をしごくと、第１しごき部材２７とテープコート層５の表面との間の摩擦力及び第２しごき部材３３とテープコート層５の裏面との間の摩擦力によってテープコート層５にせん断応力が発生して、テープコート層５のみが破断するように構成されている。
【００４３】
第１の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線１の発明特定事項によると、テープコート層５の構成材料の弾性率がアルコール作用によって低下するように構成されかつテープコート層５の構成材料の低下後における弾性率が着色層９の構成材料の弾性率よりも小さくなるように構成されると共に、第１しごき部材２７及び第２しごき部材３３によってテープコート層５の表面及び裏面をしごくと、テープコート層５のみが破断するように構成されているため、光ファイバテープ心線１が新規な第１の単心分離方法に適したものになる。
【００４４】
また、テープコート層５の構成材料の弾性率がアルコール作用によって５０ＭＰａ以下まで低下するように構成されているため、新規な第１の単心分離方法によって光ファイバテープ心線１の単心分離を行う場合に、後述の実施例に示すように、単心分離の作業中における光ファイバ心線３の伝送損失変動を０．１ｄＢ以下にすることができる。
【００４５】
更に、アルコールを蒸発させることによってテープコート層５の構成材料の弾性率が初期の弾性率の９０％以上まで上昇するように構成されているため、前記新規な第１の単心分離方法によって光ファイバテープ心線１の単心分離を行った後において、テープコート層５の一部分であって、弾性率がアルコール作用によって低下した部分のうち破断されずに残った残存部分のアルコール作用による劣化を十分に抑制することができる。
【００４６】
従って、第１の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線１が新規な第１の単心分離方法に適したものになるため、光ファイバテープ心線１の単心分離の作業中に光ファイバ心線３を誤って切断したり或いは着色層９に外傷を付けたりすることがなくなる。
【００４７】
また、新規な第１の単心分離方法によって光ファイバテープ心線１の単心分離を行う場合に、後述の実施例に示すように、単心分離の作業中における光ファイバ心線３の伝送損失変動を０．１ｄＢ以下にできるため、単心分離の作業中においても光ファイバケーブルによる通信を中断することなく継続して行うことができる。
【００４８】
更に、前記新規な第１の単心分離方法によって光ファイバテープ心線１の単心分離を行った後において、テープコート層５の前記残存部分のアルコール作用による劣化を十分に抑制できるため、光ファイバテープ心線１の長期信頼性が向上する。
【００４９】
次に、第２の発明の実施の形態について図１、図７から図１２を参照して説明する。
【００５０】
図１は、前述のように本発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の一般的な構成を示す断面図であって、図７（ａ）は、しごき部材の動作を説明する図であって、図７（ｂ）は、光ファイバテープ心線の被処理部の状態を説明する図であって、図８（ａ）は、しごき部材の動作を説明する図であって、図８（ｂ）は、光ファイバテープ心線の被処理部の状態を説明する図であって、図９は、光ファイバテープ心線の被処理部の状態を説明する図であって、図１０は、新規な第２の単心分離方法に使用される単心分離工具の正面図であって、図１１は、新規な第２の単心分離方法に使用される単心分離工具の左側面図であって、図１２は、図１０におけるＩＩ−ＩＩ線に沿った図である。ここで、「左右」とは、図７（ａ），図８（ａ），図１０において左右，図１１及び図１２において紙面に向かって表裏のことをいい、「前後」とは、図７（ａ），図８（ａ），図１０において紙面に向かって表裏，図１１及び図１２において右左のことをいい、「上下」とは、図７（ａ），図８（ａ），図１０から図１２において上下のことをいう。
【００５１】
図１に示すように、第２の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線４７の一般的の構成は、第１の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線１の一般的な構成と同じであって、第２の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線４７の発明特定事項の特徴部分である、新規な第の単心分離方法に適した発明特定事項を説明する前に、図１０から図１２を参照して新規な第２の単心分離方法に使用される単心分離工具４９について説明し、続いて図７から図１２を参照して新規な第２の単心分離方法について説明する。
【００５２】
即ち、図１０から図１２に示すように、第２の発明の実施の形態に係わる単心分離工具４９は工具ベースとしての単心分離台５１を備えており、この単心分離台（工具ベース）５１は、左右方向へ延びてあって、光ファイバテープ心線４７の被処理部４７ａを支持するテープ心線支持面（テープ心線支持部）５１ｆを有している。
【００５３】
単心分離台５１におけるテープ心線支持面５１ｆの左側には光ファイバテープ心線４７の被処理部４７ａの左側を把持するテープ心線クランプ５３Ｌが設けられており、単心分離台５１におけるテープ心線支持面５１ｆの右側には光ファイバテープ心線４７の右側を把持するテープ心線クランプ５３Ｒが設けられている。各テープ心線クランプ５３Ｌ，５３Ｒの把持部はそれぞれ熱可塑性樹脂の合成樹脂により構成されている。
【００５４】
単心分離台５１には一対の支柱５５Ｌ，５５Ｒが左右に離隔して立設されており、一対の支柱５５Ｌ，５５Ｒの間には左右方向へ延びたガイドバー５７が架設されてあって、単心分離台５１の後部には左右方向へ延びかつガイドバー５７に対して平行なガイドレール５９が設けられている。このガイドレール５９には左右方向へ移動可能なスライダ６１が設けられており、このスライダ６１の上部はガイドバー５７に左右方向へ移動可能に支持されている。
【００５５】
スライダ６１は前方向へ延びた支持アーム６３を備えてあって、スライダ６１における支持アーム６３には光ファイバテープ心線４７の被処理部４７ａにおけるテープコート層５の表面をしごくしごき部材６５が設けられている。このしごき部材６５はスライダ６１に対して一対のしごきガイド６７を介して回転不能かつ上下方向へ移動可能に構成されてあって、しごき部材６５の頂部（上部）には進入穴６９が形成されている。
【００５６】
更に、スライダ６１にはしごき部材６５による押圧力を調節する押圧力調節機構７１が設けられている。
【００５７】
即ち、スライダ６１における支持アーム６３には調節ねじ７３が螺合して設けられており、この調節ねじ７３は螺合作用により上下方向へ移動可能である。また、調節ねじ７３の外周部にはピン状又はフランジ状の支持突起７５が有してあって、調節ねじ７３の先端部（下端部）はしごき部材６５の進入穴６９に進入可能である。そして、調節ねじ７３における支持突起７５としごき部材６５の間にはしごき部材６５を下方向へ付勢するスプリング７７が座金７９を介して設けられている。
【００５８】
従って、調節ねじ７３を螺合作用により下方向へ移動させて、スプリング７７を徐々に縮めると、しごき部材６５による押圧力を小さい押圧力から徐々に大きくすることができる。なお、しごき部材６５による押圧力を解除する場合には、調節ねじ７３を螺合作用により上方向へ移動させてスプリング７７を元の状態に復帰させる。
【００５９】
前述の単心分離工具４９を使用した新規な第２の単心分離方法について図４、図７から図１０を参照して説明すると、次のようになる。
【００６０】
即ち、まず、前記新規な第１の単心分離方法と同様に、光ファイバテープ心線４７の被処理部付近４７ａ’におけるテープコート層５の構成材料の弾性率をアルコール作用によって低下させる（図４参照）。光ファイバテープ心線４７の被処理部４７ａにおけるテープコート層５を単心分離台５１におけるテープ心線支持面５１ｆとしごき部材６５の間に挿入する。次に、一方のテープ心線クランプ５３Ｌによって光ファイバテープ心線４７の被処理部４７ａの左側を把持すると共に、他方のテープ心線クランプ５３Ｒによって光ファイバテープ心線４７の被処理部４７ａの右側を把持する（図１０参照）。これによって、光ファイバテープ心線４７の被処理部４７ａを単心分離台５１におけるテープ心線支持面５１ｆに対して固定することができる。
【００６１】
光ファイバテープ心線４７の被処理部４７ａを単心分離台５１におけるテープ心線支持面５１ｆに対して固定した後に、調節ねじ７３を螺合作用により下方向へ移動させて、スプリング７７を徐々に縮めると、しごき部材６５によって光ファイバテープ心線４７の被処理部４７ａにおけるテープコート層５をテープ心線支持面５１ｆ側へ押圧する（図７（ａ）（ｂ）参照）。そして、しごき部材６５による押圧状態を保ちつつ、しごき部材６５を左右方向へスライダ６１と一体的に移動させて、しごき部材６５によって光ファイバテープ心線４７の被処理部４７ａにおけるテープコート層５の表面をしごく（図８（ａ）参照）。これにより、しごき部材６５と光ファイバテープ心線４７の被処理部４７ａの表面との間の摩擦力によって光ファイバテープ心線４７の被処理部４７ａにおけるテープコート層５にせん断応力を発生させて、光ファイバテープ心線４７の被処理部４７ａにおけるテープコート層５に切れ目を入れることなく、光ファイバテープ心線４７の被処理部４７ａにおけるテープコート層５の表側部分のみを破断させる（図８（ｂ）参照）。
【００６２】
以上により、光ファイバテープ心線４７の被処理部４７ａにおけるテープコート層５の裏側部分を破断等によって除去して、光ファイバテープ心線４７の被処理部４７ａにおけるテープコート層５に切れ目を入れることなく、光ファイバテープ心線４７の被処理部４７ａを光ファイバ心線３毎に単心分離することができる（図９参照）。
【００６３】
次に、図１、図７から図９を参照して、第２の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線４７の特徴部分である、新規な第２の単心分離方法に適した発明特定事項について説明する。
【００６４】
即ち、光ファイバテープ心線４７は、アルコールを付けたり或いはアルコール雰囲気中に一旦置いたりすることによってテープコート層５の構成材料（紫外線硬化型樹脂）の弾性率がアルコール作用によって５０ＭＰａ以下まで低下するように構成されてあって、テープコート層５の構成材料の低下後における弾性率が着色層９の構成材料の弾性率よりも小さくなるように構成されている。更に、光ファイバテープ心線４７は、アルコールを蒸発させることによってテープコート層５の構成材料の弾性率が初期の弾性率の９０％以上まで上昇するように構成されている。なお、光ファイバテープ心線４７の被処理部付近４７ａ’にアルコールを付けたり或いは光ファイバテープ心線４７の被処理部付近４７ａ’をアルコール雰囲気中に一旦置いたりしても、アルコールが光ファイバテープ心線４７の被処理部付近４７ａ’における着色層９に拡散しないように構成されている。
【００６５】
そして、単心分離台５１のテープ心線支持面５１ｆに支持された状態の下で、テープコート層５の構成材料の弾性率よりも大きくかつ着色層９の構成材料の弾性率よりも小さい弾性率を有するしごき部材６５によってテープコート層５を単心分離台５１側へ押圧しつつ、しごき部材６５をテープ心線方向（図１においてえ紙面に向かって表裏方向，図７（ａ）及び図８（ａ）において左右方向）へ相対的に移動させて、しごき部材６５によってテープコート層５の表面をしごくと、しごき部材６５とテープコート層５の表面との間の摩擦力によってテープコート層５にせん断応力が発生して、テープコート層５の表側部分のみが破断するように構成されている。
【００６６】
第２の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線４７の発明特定事項によると、テープコート層５の構成材料の弾性率が着色層９の構成材料の弾性率よりも小さくなるように構成されると共に、単心分離台５１に支持された状態の下で、しごき部材６５によってテープコート層５の表面をしごくと、テープコート層５の表側部分のみが破断するように構成されているため、光ファイバテープ心線４７が新規な第２の単心分離方法に適したものになる。
【００６７】
また、テープコート層５の構成材料の弾性率がアルコール作用によって５０ＭＰａ以下まで低下するように構成されているため、前記新規な第２の単心分離方法によって光ファイバテープ心線４７の単心分離を行う場合に、後述の実施例に示すように、単心分離の作業中における光ファイバ心線３の伝送損失変動を０．１ｄＢ以下にすることができる。
【００６８】
更に、アルコールを蒸発させることによってテープコート層５の構成材料の弾性率が初期の弾性率の９０％以上まで上昇するように構成されているため、前記新規な第２の単心分離方法によって光ファイバテープ心線４７の単心分離を行った後において、テープコート層５の一部分であって、弾性率がアルコール作用によって低下した部分のうち破断されずに残った残存部分のアルコール作用による劣化を十分に抑制することができる。
【００６９】
従って、第２の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線４７が新規な第２の単心分離方法に適したものになるため、光ファイバテープ心線４７の単心分離の作業中に光ファイバ心線３を誤って切断したり或いは着色層９に外傷を付けたりすることがなくなる。
【００７０】
また、前記新規な第２の単心分離方法によって光ファイバテープ心線４７の単心分離を行う場合に、後述の実施例に示すように、単心分離の作業中における光ファイバ心線３の伝送損失変動を０．１ｄＢ以下にできるため、単心分離の作業中においても光ファイバケーブルによる通信を中断することなく継続して行うことができる。
【００７１】
更に、前記新規な第２の単心分離方法によって光ファイバテープ心線４７の単心分離を行った後において、テープコート層５の前記残存部分のアルコール作用による劣化を十分に抑制できるため、光ファイバテープ心線４７の長期信頼性が向上する。
【００７２】
なお、本発明は、前述の発明の実施の形態の説明に限るものではなく、適宜の変更を行うことにより、その他種々の態様で実施可能である。
【００７３】
【実施例】
次に、実施例について簡単に説明する。
【００７４】
テープコート層５の構成材料（紫外線硬化型樹脂）の種類を変更し、テープコート層５の構成材料の初期の弾性率をＥ１とし、光ファイバテープ心線１（４７）の被処理部付近１ａ’（４７ａ’）にアルコールを付けた後におけるテープコート層５の構成材料の弾性率をＥ１’とし、アルコールを蒸発させた後におけるテープコート層５の構成材料の弾性率をＥ１’’とし、着色層９の構成材料（紫外線硬化型樹脂）の弾性率をＥ２（１０２０ＭＰａ）とし、第１しごき部材２７及び第２しごき部材３３（しごき部材６５）の構成材料（熱可塑性樹脂）を弾性率をＥ３として、前記新規な第１の単心分離方法（前記新規な第２の単心分離方法）を用いて単心分離の試験を行い、その結果をまとめると、表１に示すようになる。ここで、繊維部材４５によって光ファイバテープ心線１（４７）の被処理部付近１ａ’（４７ａ’）を挟む時間は２分程度とする。
【００７５】
【表１】
2004317675.tif 000003
ここで、単心分離の可否の欄における○は、テープコート層５が破断して単心分離できたことを示し、単心分離の可否の欄における×は、テープコート層５が破断せずに単心分離ができなかったことを示している。
【００７６】
また、着色層の外傷の有無の欄における○は、単心分離後において着色層９に外傷が無かったことを示しており、着色層の外傷の有無の欄における×は、単心分離後において着色層９に外傷があったことを示している。なお、着色層９の外傷の有無に関しては、単心分離後において光ファイバ心線３の一部分（長さ１００ｍｍの部分）を顕微鏡で観察して判断した。
【００７７】
更に、作業時の伝送損失変動は、波長１．５５μｍの光源及びパワーメータを用いて各光ファイバ心線３の伝送損失変動を測定した結果の最大の伝送損失変動を示している。
【００７８】
また、長時間経過後の伝送損失は、光ファイバテープ心線１（４７）に付けたアルコールを蒸発させてから、光ファイバテープ心線１（４７）を湿度８５％・温度８５℃の環境下に２０００時間置いた後に、波長１．５５μｍのＯＴＤＲを用いて測定した光ファイバ心線３の伝送損失を示している。
【００７９】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、前記光ファイバテープ心線が前記新規な単心分離方法に適したものになるため、前記光ファイバテープ心線の単心分離の作業中に前記光ファイバ心線を誤って切断したり或いは前記着色層に外傷を付けたりすることがなくなる。
【００８０】
また、前記新規な単心分離方法によって前記光ファイバテープ心線の単心分離を行った後において、前記テープコート層の前記残存部分のアルコール作用による劣化を抑制できるため、前記光ファイバテープ心線の長期信頼性が向上する。
【００８１】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果と同様の効果を奏する他に、前記テープコート層の前記残存部分のアルコール作用による劣化をより十分に抑制できるため、前記光ファイバテープ心線の長期信頼性がより向上する。
【００８２】
請求項３に記載の発明によれば、前記光ファイバテープ心線が前記新規な第１の単心分離方法に適したものになるため、前記光ファイバテープ心線の単心分離の作業中に前記光ファイバ心線を誤って切断したり或いは前記着色層に外傷を付けたりすることがなくなる。
【００８３】
請求項４に記載の発明によれば、前記光ファイバテープ心線が前記新規な第２の単心分離方法に適したものになるため、前記光ファイバテープ心線の単心分離の作業中に前記光ファイバ心線を誤って切断したり或いは前記着色層に外傷を付けたりすることがなくなる。
【００８４】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１から請求項４のうちのいずれかの発明の効果の他に、新規な単心分離方法によって前記光ファイバテープ心線の単心分離を行う場合において前記光ファイバ心線の伝送損失変動を０．１ｄＢ以下にすることができるため、単心分離の作業中においても光ファイバケーブルによる通信を中断することなく継続して行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の一般的な構成を示す断面図である。
【図２】図２（ａ）は、第１しごき部材と第２しごき部材の動作を説明する図であって、図２（ｂ）は、光ファイバテープ心線の被処理部の状態を説明する図である。
【図３】図３（ａ）は、第１しごき部材と第２しごき部材の動作を説明する図であって、図３（ｂ）は、光ファイバテープ心線の被処理部の状態を説明する図である。
【図４】アルコールを浸漬した産業用ワイパーによって光ファイバテープ心線の被処理部を挟んだ状態を示す図である。
【図５】新規な第１の単心分離方法に使用される単心分離工具の正面図である。
【図６】図５におけるＩ−Ｉ線に沿った図である。
【図７】図７（ａ）は、しごき部材の動作を説明する図であって、図７（ｂ）は、光ファイバテープ心線の被処理部の状態を説明する図である。
【図８】図８（ａ）は、しごき部材の動作を説明する図であって、図８（ｂ）は、光ファイバテープ心線の被処理部の状態を説明する図である。
【図９】光ファイバテープ心線の被処理部の状態を説明する図である。
【図１０】新規な第２の単心分離方法に使用される単心分離工具の正面図である。
【図１１】新規な第２の単心分離方法に使用される単心分離工具の左側面図である。
【図１２】図１０におけるＩＩ−ＩＩ線に沿った図である。
【符号の説明】
１          光ファイバテープ心線
１ａ        被処理部
３          光ファイバ心線
５          テープコート層
１１          単心分離工具
２５          スライダ
２７          第１しごき部材
３３          第２しごき部材
４７          光ファイバテープ心線
４９          単心分離工具
５１          単心分離台
５１ｆ        テープ心線支持面
６１          スライダ
６５          しごき部材
【図１】
2004317675.tif 000004
【図２】
2004317675.tif 000005
【図３】
2004317675.tif 000006
【図４】
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【図５】
2004317675.tif 000008
【図６】
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【図７】
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【図８】
2004317675.tif 000011
【図９】
2004317675.tif 000012
【図１０】
2004317675.tif 000013
【図１１】
2004317675.tif 000014
【図１２】
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