(57)【要約】【課題】本発明は、連結部の端部に亀裂が入りにくいワイパブレードラバーを提供することを課題とする。【解決手段】保持部材によって保持される基部１１と、被払拭面に接触するリップ部１２と、前記基部１１と前記リップ部１２を連結する連結部１３と、を備えるワイパブレードラバー１０であって、前記連結部１３は、ワイパブレードの長手方向端部において、払拭方向に厚く形成される厚肉部１３ａを備えるように構成する。【選択図】　図４
2004017910.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
保持部材によって保持される基部と、被払拭面に接触するリップ部と、前記基部と前記リップ部を連結する連結部と、を備えるワイパブレードラバーであって、
前記連結部は、ワイパブレードの長手方向端部において、払拭方向に厚く形成される厚肉部を備えることを特徴とするワイパブレードラバー。
【請求項２】
前記厚肉部は、前記基部と前記リップ部に至るまでの間で内側に窪んで、その幅を減ずるような円弧形状を有することを特徴とする請求項１に記載のワイパブレードラバー。
【請求項３】
前記連結部の長手方向中間部の表面は、前記基部と前記リップ部間で直線状であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のワイパブレードラバー。
【請求項４】
前記連結部は、長手方向端部から中間部に向けて滑らかに連続して形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のワイパブレードラバー。
【請求項５】
前記連結部の厚肉部は、前記基部を保持する保持部材に取り付けられるワイパアームの回動中心に近い前記連結部の一方の端部よりも回動中心から遠い他方の端部の方が、払拭方向に厚く形成されることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のワイパブレードラバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のガラス等を払拭するためのワイパ装置に用いられるワイパブレードラバーに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ワイパ装置は、ワイパアームの回動により車両のガラス等を払拭するための装置である。通常、一端が回動中心となるワイパアームと、ワイパアームの他端に取り付けられるワイパブレードとを備えており、ワイパブレードは、ガラスを直接払拭するためのワイパブレードラバーを有している。
【０００３】
従来のワイパブレードラバーは、ワイパブレードの保持部材に取り付けられる基部と、ガラスを払拭するためのリップ部と、基部とリップ部とを連結する連結部とを有している。ワイパ装置では、ワイパアームが、弧を描くように回動し、この回動により、ワイパブレードがガラス面を往復運動して、ワイパブレードラバーのリップ部がガラス面を払拭する。リップ部は、ワイパアームの回動方向と反対方向にその先端部を向けるように傾倒しながらガラス面を払拭するため、ワイパアームの回動方向が反転するときは、リップ部も逆方向に反転して傾倒する。そのため、リップ部がガラス面に追従して傾倒できるように連結部の幅が薄く形成されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のワイパブレードラバーでは、連結部の幅が薄く形成されるため、使用されるにつれて長手方向端部から亀裂が入り易かった。亀裂が入ると追従性が悪くなるため、払拭性が低下するという問題を有する。
そこで、本発明は、連結部の端部に亀裂が入りにくいワイパブレードラバーを提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決すべく構成されるものであり、請求項１に記載の発明は、保持部材によって保持される基部と、被払拭面に接触するリップ部と、前記基部と前記リップ部を連結する連結部と、を備えるワイパブレードラバーであって、前記連結部は、ワイパブレードの長手方向端部において、払拭方向に厚く形成される厚肉部を備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明によれば、ワイパブレードの長手方向端部において、連結部は払拭方向に厚く形成されている。このため、ワイパアームが回動し、リップ部が被払拭面に接触しながら傾倒する際に連結部がその傾倒に合わせて左右に振れても切れにくくなり、耐久性が向上する。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明の構成において、前記厚肉部は、前記基部と前記リップ部に至るまでの間で内側に窪んで、その幅を減ずるような円弧形状を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、請求項１に記載の発明による作用に加え、厚肉部が基部とリップ部間で内側に窪んで円弧状に形成されていることから、リップ部が被払拭面に接触しながら傾倒する際に、その傾倒に合わせて左右に振れる連結部の側面において、応力が局部的に集中することがなくなる。そのため、連結部の強度を高めることができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明の構成において、前記連結部の長手方向中間部の表面は、前記基部と前記リップ部間で直線状であることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、請求項１または請求項２に記載の発明による作用に加え、連結部は長手方向中間部において、基部とリップ部を直線状で連結している。このため、リップ部が被払拭面に接触しながら傾倒する際に、その傾倒に合わせて左右に振れる連結部は中間部において変形し易い形状となり、被払拭面への追従性をよくすることができる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の発明の構成において、前記連結部は、長手方向端部から中間部に向けて滑らかに連続して形成されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の発明による作用に加え、長手方向端部と長手方向中間部において幅が異なる連結部が、滑らかに連続して形成されているため、リップ部が被払拭面に接触して傾倒する際に、その傾倒に合わせて左右に振れる連結部の長手方向において、応力が局部的に集中することが避けられ、亀裂などの発生を防止できる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の発明の構成において、前記連結部の厚肉部は、前記基部を保持する保持部材に取り付けられるワイパアームの回動中心に近い前記連結部の一方の端部よりも回動中心から遠い他方の端部の方が、払拭方向に厚く形成されることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の発明による作用に加え、払拭速度が比較的大きくなるワイパアームの回動中心から遠い他方の端部における厚肉部は、一方の端部より厚く形成されている。このため、ワイパアームの回動により、他方の端部に一方の端部より強い応力が加わっても、他方の端部において、連結部の亀裂などの発生を一層確実に防止することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について詳細に説明する。
参照する図面において、図１は、本発明の実施形態に係るワイパブレードの正面図、図２は、図１のワイパブレードが適用されるワイパ装置の使用状態を示す図、図３は、保持部材により保持された本実施形態に係るワイパブレードラバーの斜視図である。
【００１６】
ワイパブレードラバー１０は、図１に示すワイパブレード３に用いられ、車両のガラス等を直接払拭するものである。図２に示すように、ワイパ装置１は、ガラスを払拭すべく回動するワイパアーム２と、ワイパアーム２に支持されてガラスを直接払拭するワイパブレード３とを備える。
ワイパアーム２の一方の端部２ａは、ワイパアーム２に力を伝達するリンク及び駆動源であるモータ（不図示）に接続されて、ワイパアーム２が回動する際の回動中心となる。他方の端部２ｂは、ワイパブレード３を支持すべく取り付けられるようになっている。
【００１７】
ワイパブレード３は、図１に示すように、ワイパブレードラバー１０と、ワイパブレードラバー１０を保持するための保持部材４とから構成される。
【００１８】
図３に示す本実施形態に係るワイパブレードラバー１０は、ゴムなどにより形成されており、ガラス等を直接払拭するため、払拭されるガラス面に応じた長さで細長く形成されている。
ワイパブレードラバー１０は、長手方向に直交する断面において、保持部材４に保持される基部１１と、ガラス面（被払拭面）に接触するリップ部１２と、基部１１とリップ部１２を連結する連結部１３とを備える。
基部１１は、係止部１１ａとストッパ部１１ｃ，１１ｃとを有している。
係止部１１ａには、溝部１１ｂ，１１ｂが形成されており、溝部１１ｂ，１１ｂは、その間にバッキング１４を挟みこみ、基部１１が保持部材４に保持され易いようにその剛性を高めている。
ストッパ部１１ｃ，１１ｃは係止部１１ａの下部に、左右に張り出すように設けられている。
【００１９】
リップ部１２は、基部１１の下部に設けられており、連結部１３により基部１１と連結される。
リップ部１２は、ガラス面を直接払拭する幅薄の先端部１２ａとストッパ部１１ｃの下方で左右に突出する上部１２ｂ，１２ｂとを有している。リップ部１２は、ワイパアーム２の回動に合わせて、先端部１２ａが回動方向と逆方向を向くように傾倒しながらガラス面を払拭するが、このとき、リップ部１２がある角度以上は傾倒しないようにするため、ワイパアーム２の回動時には、連結部１３の側に位置する上部１２ｂが、ストッパ部１１ｃに接触するようにして、その傾倒角度を制限している（図６参照）。
【００２０】
連結部１３は、基部１１とリップ部１２の間に設けられ、両者を一体に連結している。ここで、図４（ａ）は、図１に示すＡ−Ａ線におけるワイパブレードラバーの断面図、（ｂ）は、Ｂ−Ｂ線におけるワイパブレードラバーの断面図、図５は、図１に示すＣ−Ｃ線における連結部の断面図である。
図４（ａ），図５に示すように、連結部１３の長手方向における端部１３ａでは、基部１１に平行な方向（払拭方向）の幅Ｗは若干厚めに形成されているのに対し、図４（ｂ），図５に示すように、中間部１３ｂでは、薄く（標準サイズの幅で）形成されている。なお、端部１３ａは特許請求の範囲の厚肉部に相当する。
ここで、端部１３ａの幅Ｗを厚く形成する部分は、長手方向には、たとえば、０ｍｍ＜ｔ＜１０ｍｍくらいの厚みｔを有する（図５参照）。ちなみに、ｔの値が小さいと追従性はよいが亀裂が入り易くなる。一方、ｔの値が大きいと（１０ｍｍを超えると）亀裂は入りにくいが追従性は悪くなる。このため、ｔは数ｍｍ程度の値が設定される。また、図５の連結部１３の幅Ｗの値についても同様であり、Ｗの値が大きいと追従性が悪くなり、一方、Ｗの値が小さいと亀裂が入り易くなる。したがって、上記のことを踏まえて、ｔとＷの値が設定される。
【００２１】
なお、端部１３ａの幅Ｗが中間部１３ｂの幅より厚いものであれば、連結部１３の長手方向における形状はどのような形状であっても構わない。たとえば、直線状であっても、Ｃ字状（基部とリップ部に至るまでの間で内側に窪んで、その幅を減ずるような円弧形状）であってもよい。Ｃ字状に構成すると、リップ部１２が被払拭面に接触しながら傾倒する際に、その傾倒に合わせて左右に振れる連結部１３の端部１３ａにおいて、応力が局部的に集中することがなくなる。そのため、連結部１３の強度を高めることができる。
【００２２】
保持部材４は、図１に示すように、ワイパアーム２の他方の端部２ｂと接続されるプライマリレバー４ａと、プライマリレバー４ａの両端に接続されるセカンダリレバー４ｂ，４ｂと、各セカンダリレバー４ｂの両端に接続されるヨークレバー４ｃ，４ｃ，４ｃ，４ｃとバーティブラ４ｅとを備える。各レバーは、緩やかな円弧状をしており、トーナメント方式によって接続する。各ヨークレバー４ｃは、その両端に爪部４ｄ，４ｄを有し、爪部４ｄ，４ｄは、ワイパブレードラバー１０を直接保持するバーティブラ４ｅの凹部（不図示）と係合してバーティブラ４ｅを固定する。
バーティブラ４ｅは、図３に示すように、ワイパブレードラバー１０の基部１１を直接保持するため、基部１１の係止部１１ａを覆うような断面視略Ｃ字状をしており、ワイパブレードラバー１０を、その長手方向における端部からスライド可能に装着できるようになっている。
【００２３】
このようなトーナメント方式の接続方式によれば、ワイパアーム２の回動による圧力が、バーティブラ４ｅを介してワイパブレードラバー１０の長手方向に対し均等にかかるとともに、ワイパブレードラバー１０の剛性を高めることができ、ワイパブレード３が確実に機能できる。
なお、プライマリレバー４ａと、セカンダリレバー４ｂと、ヨークレバー４ｃと、爪部４ｄおよびバーティブラ４ｅが、特許請求の範囲の保持部材に相当する。
【００２４】
次に、ワイパ装置１の動作について説明する。
まず、図２に示すように、図示しないモータ等の駆動源によりワイパアーム２が弧を描くように回動する。そして、このワイパアーム２の回動がワイパブレード３に伝えられ、ワイパブレード３がガラス面を払拭するように往復運動をする。このとき、図６に示すように、ガラス面に直接接触して払拭するワイパブレードラバー１０のリップ部１２は、その先端部１２ａがワイパアーム２の回動方向（矢印方向）と反対の方向を向くように傾倒しながら、ガラス面を払拭する。したがって、ワイパアーム２の回動方向が反転するたびに、リップ部１２も左右に反転するため、リップ部１２と基部１１を連結している連結部１３にもその都度応力がかかる。
【００２５】
このとき、本実施形態に係るワイパブレードラバー１０は、連結部１３において、長手方向における中間部１３ｂより端部１３ａの幅の方が、厚くなるように形成されている。このため、連結部１３の耐久性が向上する。特に、端部１３ａをＣ字状に形成すると、ワイパアーム２の回動によって、連結部１３にかかる応力が分散されるため、端部１３ａから亀裂が入りにくくなる。すなわち、従来は端部に亀裂が入りやすく、一旦亀裂が入るとそこを端緒として亀裂が進行するという問題を有していたが、本実施形態のようにすると端部１３ａの亀裂の発生を低減できる。したがって、ワイパブレードラバー１０の耐久性を向上することができる。
【００２６】
また、本発明は、次のように実施することもできる。
たとえば、連結部１３の中間部１３ｂの表面は、直線状に形成されるように構成することができる。このように構成することで、リップ部１２が被払拭面に接触しながら傾倒する際に、その傾倒に合わせて左右に振れる連結部１３は中間部１３ｂにおいて変形し易い形状となり、被払拭面への追従性をよくすることができる。
【００２７】
また、図５に示すように、連結部１３は、端部１３ａから中間部１３ｂに向けて滑らかに連続して形成されるように構成することもできる。このように構成することで、連結部１３の幅が端部１３ａと中間部１３ｂにおいて異なっても、リップ部１２が被払拭面に接触して傾倒する際に、その傾倒に合わせて左右に振れる連結部１３の長手方向において、応力が局部的に集中することが避けられ、亀裂などの発生を防止できる。
【００２８】
さらに連結部１３の端部の幅は、前記基部を保持する保持部材に取り付けられるワイパアーム２の回動中心に近い連結部１３の一方の端部１３ａよりも回動中心から遠い他方の端部１３ｃ（図２参照）の方が、厚くなるように形成されるように構成することもできる。このように構成することで、払拭速度が比較的大きくなるワイパアーム２の回動中心から遠い他方の端部１３ｃに一方の端部１３ａより強い応力が加わっても、他方の端部１３ｃにおいて、連結部１３の亀裂などの発生を一層確実に防止することができる。
【００２９】
以上、本発明は、前記した実施形態に限定されることなく、様々な形態で実施される。
例えば、前記した実施形態では、車両のガラス面などを払拭するものとしたが、本発明が適用されるのは車両に限られず、航空機や船舶などにも適用することができる。
また、前記した実施形態では、連結部１３において、長手方向における中間部１３ｂより端部１３ａの幅の方が厚くなるように形成されているが、厚くする部分は、端部からオフセット（数ｍｍずれた位置）した位置に設けてもよい。このように構成しても、本発明と同様の効果が得られる。
さらに、ワイパブレード３の各レバーはトーナメント方式で接続するとしたが、セントヒンジ式で接続するものであってもよい。セントヒンジ式で接続するものであれば、圧力配分に有利である。
なお、ワイパブレードラバー１０の材質は、ゴムなどであるとしたが、適宜変更可能であることはいうまでもない。
【００３０】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、ワイパブレードの長手方向端部において、連結部は払拭方向に厚く形成されているため、ワイパアームが回動し、リップ部が被払拭面に接触しながら傾倒する際に連結部がその傾倒に合わせて左右に振れても切れにくくなり、ワイパブレードラバーの耐久性を向上することができる。
【００３１】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明による作用に加え、連結部の側面において、応力が局部的に集中することがなくなる。このため、連結部の強度を高めることができ、ワイパブレードラバーの耐久性を向上することができる。
【００３２】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１または請求項２に記載の発明による作用に加え、連結部は中間部において変形し易い形状となり、被払拭面への追従性をよくすることができる。
【００３３】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の発明による作用に加え、連結部の長手方向において、応力が局部的に集中することが避けられ、亀裂などの発生を防止できる。このため、ワイパブレードラバーの耐久性を向上することができる。
【００３４】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の発明による作用に加え、払拭速度が比較的大きくなるワイパアームの回動中心から遠い他方の端部における厚肉部に一方の端部より強い応力が加わっても、他方の端部において、連結部の亀裂などの発生を一層確実に防止することができる。このため、ワイパブレードラバーの耐久性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るワイパブレードの正面図である。
【図２】図１のワイパブレードが適用されるワイパ装置の使用状態を示す図である。
【図３】保持部材により保持された本実施形態に係るワイパブレードラバーの斜視図である。
【図４】（ａ）は、図１に示すＡ−Ａ線におけるワイパブレードラバーの断面図、（ｂ）は、Ｂ−Ｂ線におけるワイパブレードラバーの断面図である。
【図５】図１に示すＣ−Ｃ線における連結部の断面図である。
【図６】本実施形態に係るワイパブレードラバーの使用状態を示す図である。
【符号の説明】
１　　　ワイパ装置
２　　　ワイパアーム
３　　　ワイパブレード
４　　　保持部材
１０　　ワイパブレードラバー
１１　　基部
１２　　リップ部
１３　　連結部
１４　　バッキング
【図１】
2004017910.tif 000003
【図２】
2004017910.tif 000004
【図３】
2004017910.tif 000005
【図４】
2004017910.tif 000006
【図５】
2004017910.tif 000007
【図６】
2004017910.tif 000008