(57)【要約】【課題】対向する２つの接触ビームを弾性変形させて平形柔軟ケーブルを把持するコネクタを提供する。【解決手段】本発明による平形柔軟ケーブル用電気コネクタは、２つの接触ビーム及びそれを保持する基部ビームが一体形成されたコンタクト部において、対向する２つの接触ビームの自由端は、外力を受けない自然状態の形状でＦＰＣの挿入時にＦＰＣと接点を有するように配置されて、予め各接触ビームの応力によってＦＰＣを把持したまま一方の接触ビームの他端を弾性変形させることにより他方の接触ビームにさらに応力を加えて、一方の接触ビームの後端部、各接触ビームの連接部、及び第１接触ビームとＦＰＣとの接点の３点で支持することにより強固なＦＰＣの把持を実現する。【選択図】  図３
2004158206.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平形柔軟ケーブルを把持する電気コネクタであって、該コネクタは前記平型柔軟ケーブルを把持するコンタクト部と該コンタクト部を収容する筐体とを有し、該コンタクト部は、
該平型柔軟ケーブルの一方の面に接触する第１接触ビームと、
該平型柔軟ケーブルの他方の面に接触する第２接触ビームと、
該コンタクト部を筐体に固定するための基部ビームとを有し、
前記第１接触ビームと前記第２接触ビームの自由端である、一方の先端は対向配置されており、
該第１接触ビームの他端が該第２接触ビーム上で連接され、
該第２接触ビームの他端には自由端となる後端部が設けられ、
さらに該第２接触ビームは基部ビームと接続され、
該基部ビームが筐体に固定されている構造を有しており、
該筐体は前記後端部と係合して前記第１及び第２接触ビームを動作させるアクチュエータを具備し、
該コンタクト部に前記アクチュエータにより力が加えられていない自然形状で前記平型柔軟ケーブルを挿入されたとき、前記第１および第２接触ビームと該平型柔軟ケーブルが接触部を有することと、
前記アクチュエータが前記後端部と係合し第１接触ビーム及び第２接触ビームを弾性変形させて対向する第１及び第２接触ビームの自由端を開閉することができることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記アクチュエータが前記後端部と係合し該後端部を基部ビームに対して上方に移動させ前記第２接触ビームを弾性変形させたとき、前記対向する第１および第２接触ビームの自由端をさらに閉塞させることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記アクチュエータが前記後端部を基部ビーム側に押圧して、前記第２接触ビームを下方に弾性変形させたとき、対向する前記第１および第２接触ビームの自由端を開口させることを特徴とする請求項１又は２に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は平型柔軟ケーブルいわゆるＦＰＣ等のプリント配線板を接続するプリント配線板用のコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
【特許先行文献】
実登第３０１９２７９号公報
【０００３】
前記先行文献の概要を説明する。図７及び図９を参照して、従来の平形柔軟ケーブル用電気コネクタは絶縁ハウジング（１）の後端側上部に絶縁ハウジングの前後方向で回動可能に設けられたカバー（３）を具備し、基部ビームの後端側に係合アームが設けられていると共にＵ字状のコンタクトビームの上部側（８ａ）の後端にてこアーム（１２）が連設された構成とされ、並列された複数の導電ターミナル（２）の各係合アーム（１０）で構成された係合部と前記カバーの係合部（１６ａ、１７）がカバーの回動を可能とするように互いに係合しており、かつ、前記てこアームとカバーの後端側内面を対向させて、カバーの回動によって、てこアームを介してＵ字状のコンタクトビームの対向部を開閉可能としてある構造である。
【０００４】
この構造によれば、Ｕ字状の第２アーム（８ｂ）は、コンタクトビームとの連結部と先端部の支持台とで固定されているので、実質的には第１アーム（８ａ）後端のてこアームのみによってＵ字状コンタクトビームの対向部の開閉が行われており、カバー（３）が筐体上部で面一の状態において、閉止した各コンタクトビーム先端の対向部をＦＰＣ挿入時に前記カバーを開放して第１接触ビーム後端を押し下げて前記対向部を開口し、挿入後はカバーを閉じて初期の筐体上部で面一にし前記第１アームを初期状態に戻して先端部を閉止することによりＦＰＣを把持するというものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来の平形柔軟ケーブル（以下ＦＰＣと称する）を把持するコネクタの構造には、例えば特開２００２−１９０３６０の図４、特開２００２−１５８２６の図４のような様々な形態でＦＰＣを把持するコネクタが提案されている。
【０００６】
しかしながら、これらのコネクタは、いずれも該ＦＰＣを把持する接触ビームの一方が基部として固定され、アクチュエータを介して他方の接触ビームを弾性変化させて把持する形態である。したがって、一方の接触ビームの弾性力のみでＦＰＣを把持することになるため、該弾性力が強すぎればアクチュエータの作動部に強い力が要求され、該弾性力が弱すぎればＦＰＣの抜けが発生し易くなるという欠点が生じる。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本出願人は前記問題点を改善するために、２つの接触ビーム及びそれを保持する基部ビームが一体形成されたコンタクト部において、対向する２つの接触ビームの自由端は、外力を受けない自然状態の形状でＦＰＣの挿入時にＦＰＣと接点を有するように配置されて、予め各接触ビームの応力によってＦＰＣを把持したまま一方の接触ビームの他端を弾性変形させることにより他方の接触ビームにさらに応力を加えて強固なＦＰＣの把持を実現することを発見した。以下にその詳細な説明をする。
【０００８】
本発明の実施形態によれば、本発明の電気コネクタは平形柔軟ケーブルを把持し、該コネクタは前記平型柔軟ケーブルを把持するコンタクト部と該コンタクト部を収容する筐体とを有し、該コンタクト部は、
該平型柔軟ケーブルの一方の面に接触する第１接触ビームと、
該平型柔軟ケーブルの他方の面に接触する第２接触ビームと、
該コンタクト部を筐体に固定するための基部ビームとを有し、
前記第１接触ビームと前記第２接触ビームの自由端である、一方の先端は対向配置されており、
該第１接触ビームの他端が該第２接触ビーム上で連接され、
該第２接触ビームの他端には自由端となる後端部が設けられ、
さらに該第２接触ビームは基部ビームと接続され、
該基部ビームが筐体に固定されている構造を有しており、
該筐体は前記後端部と係合して前記第１及び第２接触ビームを動作させるアクチュエータを具備し、
該コンタクト部に、前記アクチュエータにより力が加えられていない自然形状で前記平型柔軟ケーブルを挿入されたとき、前記第１および第２接触ビームと該平型柔軟ケーブルとが接触部を有することと、
前記アクチュエータが前記後端部と係合し第１接触ビーム及び第２接触ビームを弾性変形させて対向する第１及び第２接触ビームの自由端を開閉することができることを特徴とする。
【０００９】
前記コンタクト部は、外部から力が加えられていない自然形状において、前記第１および第２接触ビームの自由端の間隔が対向方向に対して少なくともＦＰＣに接触する程度有していれば、ＦＰＣを挿入した際に前記各接触ビームは、前記各接触ビームと接触部を有し、つまり、挿入の際に各接触部においてＦＰＣから各接触ビームに対する抗力が働き第１接触ビームの応力によってＦＰＣを把持することが可能となる。また、対向する各接触ビームの先端は自由端であるため筐体に固定されず、前記各接触ビームがさらに自由な弾性変形が可能となり、例えば、ＦＰＣ挿入時に様々な厚さのケーブル等に対応する把持が可能となる。さらにアクチュエータにより第１接触ビームと第２接触ビームを同時に弾性変形させて対向する前記各接触ビームの先端を閉塞し第１接触ビームと平形柔軟ケーブルとの接点、第１及び第２接触ビームとの連接部、及び前記後端部の３点で平形柔軟ケーブルを把持することができるために従来技術と比較してさらに強固な把持を可能にする。
【００１０】
前記アクチュエータが前記後端部と係合し該後端部を上方に移動させ前記第２接触ビームを基部ビームに対して弾性変形させたとき、前記対向する第１および第２接触ビームの自由端を閉塞させることを特徴とする。
【００１１】
アクチュエータが前記第２接触ビーム後端部と係合し前記第２接触ビームの一部を上方に弾性変形させると、第１接触ビームを介してＦＰＣに対する押圧力が前記各接触部に働く、つまり、前記第２接触ビーム後端の弾性力と、ＦＰＣから各接触ビームへの抗力と、第１接触ビームからＦＰＣへの応力によって強いＦＰＣへの把持力を得ることができる。
【００１２】
前記アクチュエータは前記後端部を基部ビーム側に押圧して、前記第２接触ビームを下方に弾性変形させたとき、対向する前記第１および第２接触ビームの自由端を開口させることを特徴とする。
【００１３】
ＦＰＣを挿入又は取り出すときに、アクチュエータが前記後端部を基部ビーム側に押圧すれば、前記第２接触ビームの一部は下方に弾性変形し、それに伴い前記第１接触ビームの自由端は上方に位置する。その結果前記各接触ビームの先端を開口させることになりＦＰＣとの接触部を開放する。したがってＦＰＣの挿入及び取りだしが容易になる。
【００１４】
【発明の実施形態】
図１は、本発明の電気コネクタの側断面図で、筐体とその内部に配置された一体形コンタクト部の開口図である。該コンタクト部の構成を説明する。ＦＰＣを把持可能なＵ字状に形成された第１接触ビーム１と第２接触ビーム２が、第２接触ビーム２と基部ビーム４の連結部３を介して基部ビーム４に支持されている。該第２接触ビーム２の後端部には、コ字状アクチュエータ短突部５及び長突部８とそれぞれ係合する突部７と凹部９とを有する。該基部４のＦＰＣ挿入口側の先端は筐体内で係止されて固定されており、反対端方向には該基部と接続した円弧状の延長端がアクチュエータを固定し、蓋部６を閉止する際に該アクチュエータが前記円弧内を回動する。さらに、前記基部４の後端の連接部からは、コネクタの筐体底部の凹部と係止する逆Ｌ字状のビームと、コネクタ筐体の挿入端と反対端において係止し最後尾に延びているＬ字状のビームの端部がハンダ付け等により基板に接続される。該蓋部６が完全に開放されると、コ字状アクチュエータ長突部８が第２接触ビーム後端凹部９を下方に押圧し前記接触ビームの後端近傍を下方に弾性変形させその結果自由端を開口する。
【００１５】
図２は、同様に本発明の電気コネクタの側断面図で、前記蓋部６が閉止動作を開始している図を示している。前記アクチュエータの長突部８は前記凹部９との係合を開放し、前記アクチュエータの短突部５は前記第２接触ビーム後端突部７との係合直前の状態にある。つまり、前記一体形コンタクト部には外力が加えらておらずコンタクト部の自然な形状を示すものである。図１の状態から前記コ字状アクチュエータ長突部８は第２接触ビーム後端凹部との係合を開放し押圧弾性変形されていた前記第２接触ビーム後端を初期位置に戻す。これにより前記第１接触ビームも初期位置に戻り前記Ｕ字状接触ビームの各自由端は閉塞する。
【００１６】
対向する各接触ビームの先端を開口させてＦＰＣを挿入した後に、アクチュエータの係合が開放されて前記一体形コンタクト部が外部からの力を受けない自然状態（初期状態）となったときに、ＦＰＣに対して接点を有していれば、該ＦＰＣからの抗力が該接触ビームとの接点に働く為、対向する接触ビームの自由端はＦＰＣを把持して前記自然状態よりも少し開口した状態となる。
尚、前記一体形コンタクト部が同一導電材料で構成されている為、各接触ビーム上の各接点（第１接触ビームの接点部１０（上接点）と第２接触ビームの接点部１１（下接点））が、ＦＰＣの上面と下面の少なくともどちらか一面に対して接触していれば、ＦＰＣのどちらの面に対して接点を有する場合にも対応できる。
【００１７】
図３は、同様に本発明の電気コネクタの側断面図で、筐体上部が面一になるように蓋部６を完全に閉止した図を示している。前記アクチュエータ短突部５は、前記第２接触ビーム後端突部７と基部ビーム４との間に潜り込み前記突部７を上方に引上げる。その結果前記第２接触ビームが上方に弾性変形されると共にＵ字状各接触ビームの連接部１２も上方に移動するので、第１接触ビームの自由端に下方向の弾性応力が発生する。つまり、図２のＦＰＣを把持する状態にさらに応力が加えられ、さらに強固な把持を実現し前述の従来技術の把持方法に比較してさらに強固な把持力を実現していることを示している。
【００１８】
図４は第１接触ビームの形状の変形例が図示されている。第１接触ビームの形状は、例えば、図４のような「への字」タイプ及び「円弧状」タイプを使用してもよく、前述と同様の結果を得ることができる。
【００１９】
以上が本発明の構造および動作であるが、本発明は本実施例に限定されるものではなく、例えば自然状態で第１ビームと第２ビームの各自由端が互いに接触している構造も本発明に含まれる。また本発明は第２接触ビームが自由に動くことができる構造であることが特徴であるため、本実施例に限定されず動作筐体に固定されない状態であればいかなる形状も本発明に含まれる。
【００２０】
【効果】
従来の一方の接触ビームの開閉動作による把持方法に比べて、本発明による電気コネクタのコンタクト部の形状では、第２接触ビームの後端部７、Ｕ字状の各接触ビームの連接部１２、及び第１接触ビームとＦＰＣとの接点１０の３点で支持することにより強固な把持が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコネクタの対向する接触ビーム先端が開口した側断面図である。
【図２】本発明のコネクタのコンタクト部に外力が加わっていない自然状態の側断面図である。
【図３】本発明のコネクタの接触ビーム先端を閉塞させた側断面図である。
【図４】本発明のコネクタの図１のコンタクト部における第１接触ビーム形状の変形例を示した側断面図である。
【符号の説明】
１・・・第１接触ビーム
２・・・第２接触ビーム
３・・・連結部
４・・・基部ビーム
５・・・コ字状アクチュエータ短突部
６・・・蓋部
７・・・第２接触ビーム後端突部
８・・・コ字状アクチュエータ長突部
９・・・第２接触ビーム後端凹部
１０・・第１接触ビームの接点部
１１・・第２接触ビームの接点部
１２・・第１接触ビームと第２接触ビームの連接部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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