(57)【要約】【課題】電気接続箱側の雄タブ１６に接続される積層型ジョイントコネクタ１０のコストダウンと小型化を図る。【解決手段】単層ハウジング２４内に前記雄タブ１６に接続される雌端子２６を平面的に配列して単層ユニット１８とする。単層ユニット１８を複数層積層して積層体２０を構成する。積層体２０とは別に、前記雄タブ１６を貫通させて異なる層の雄タブ１６を接続する層間接続部材２２を設ける。層間接続部材２２は雄タブ１６を貫通させて雄タブ１６の基部側に装着される。積層体２０内の雌端子２６は雄タブ１６の先端側に接続される。雌端子２６として構造簡単な通常の雌端子を使用できるので、コストダウンと小型化が図れる。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数層に配列された雄タブに接続される積層型ジョイントコネクタであって、
単層ハウジング内に前記雄タブに接続される雌端子を平面的に配列した単層ユニットを複数層積層して構成される積層体と、前記雄タブを貫通させて異なる層の雄タブを接続する層間接続部材とを備え、
前記層間接続部材が雄タブを貫通させて雄タブの基部側に装着され、前記積層体内の雌端子が雄タブの先端側に接続されるようになっている、
ことを特徴とする積層型ジョイントコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載の積層型ジョイントコネクタであって、層間接続部材が複数に分割されていることを特徴とする積層型ジョイントコネクタ。
【請求項３】
請求項１又は２記載の積層型ジョイントコネクタであって、同一層内の雄タブを接続する層内接続部材をさらに備え、この層内接続部材も雄タブを貫通させて雄タブの基部側に装着されるようになっていることを特徴とする積層型ジョイントコネクタ。
【請求項４】
請求項３記載の積層型ジョイントコネクタであって、層内接続部材が複数に分割されていることを特徴とする積層型ジョイントコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、自動車の車内配線などの接続に用いられる積層型ジョイントコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】自動車の車内配線は、車種、グレード、オプション装備の有無等により種々の接続パターンがある。このような種々の接続パターンに柔軟に対応するために積層型ジョイントコネクタが用いられる。
【０００３】従来の積層型ジョイントコネクタは、単層ハウジング内に複数本の雌端子が平面的に配列された単層ユニットを複数層積層して積層体を構成し、この積層体に複数本の雄端子を積層方向に貫通させて前記雌端子を選択的に接続するようになっている。積層体内の各雌端子は電気接続箱側の雄タブに接続されるものである。上記のような構成にすると、雄端子を挿入する位置、挿入した雄端子と各層の雌端子との導通の要否などを選択することにより、種々の接続パターンを構成することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】従来の積層型ジョイントコネクタは、各層の雌端子に雄端子を貫通させて層間接続を行なうため、雌端子の構造が複雑になり、これがコストアップ、大型化の原因となっていた。また接続パターンの変更や不具合回路発生時の修復が面倒であり、回路変更時や修復時に雌端子が破損しやすい等の問題もあった。
【０００５】本発明の目的は、上記のような課題を解決した積層型ジョイントコネクタを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】この目的を達成するため本発明は、複数層に配列された雄タブに接続される積層型ジョイントコネクタにおいて、単層ハウジング内に前記雄タブに接続される雌端子を平面的に配列した単層ユニットを複数層積層して構成される積層体と、前記雄タブを貫通させて異なる層の雄タブを接続する層間接続部材とを備え、前記層間接続部材が雄タブを貫通させて雄タブの基部側に装着され、前記積層体内の雌端子が雄タブの先端側に接続されるようになっている、ことを特徴とするものである。
【０００７】すなわち本発明は、電気接続箱側の雄タブに、層間接続部材と積層体を別々に組み付けるようにすることで、特殊構造の雌端子を不要とし、通常の雌端子を使用できるようにしたものである。
【０００８】本発明の積層型ジョイントコネクタは、層間接続部材を複数に分割すると、複雑な接続パターンに容易に対応できる。
【０００９】また本発明の積層型ジョイントコネクタは、同一層内の雄タブを接続する層内接続部材をさらに備え、この層内接続部材も雄タブを貫通させて雄タブの基部側に装着されるようになっていることが好ましい。このような層内接続部材を使用すると、より複雑な接続パターンに対応できる。
【００１０】また上記の層内接続部材も複数に分割すれば、さらに複雑な接続パターンに対応できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】図１及び図２は本発明の一実施形態を示す。図において、１０は積層型ジョイントコネクタ、１２はこの積層型ジョイントコネクタ１０が接続される電気接続箱の雄タブ配列部である。雄タブ配列部１２は、電気接続箱のケースの一部であるコネクタガイド枠１４内に多数の雄タブ１６を複数層に配列したものである。
【００１３】積層型ジョイントコネクタ１０は、単層ユニット１８を複数層積層した積層体２０と、層間接続部材２２とから構成される。単層ユニット１８はプラスチック製の単層ハウジング２４内に複数の雌端子２６を平面的に配列したものである。各雌端子２６には電線２８が接続されている。ここで用いる雌端子２６は、層間接続導体貫通部などが設けられていない普通の構造の雌端子である。単層ハウジング２４の先端には前記電気接続箱側の雄タブ１６が挿入される開口３０が形成されている。隣り合う単層ハウジング２４は図示しない結合手段により結合され、積層体２０は一体のものとなっている。
【００１４】一方、層間接続部材２２は、図３に示すように、積層体２０の積層方向に長い層間接続導体３２と、この層間接続導体３２を積層体２０の幅方向に配列した状態に保持するプラスチック製のホルダー３４とから構成される。層間接続導体３２は、図４に示すように、金属板を断面凹形に折り曲げた細長い部材に、電気接続箱側の雄タブ１６の層間隔と同じ間隔で、雄タブ貫通孔３６と雄タブ接触片３８の組を複数組形成したものである。ホルダー３４には、層間接続導体３２が挿入保持される孔４０と、雄タブ１６が貫通する孔４２とが、互いに直交するように形成されている。層間接続導体３２は、その雄タブ貫通孔３６がホルダー３４の雄タブ貫通孔４２と一致するようにホルダー３４に保持されている。
【００１５】図１（Ａ）は積層型ジョイントコネクタ１０を電気接続箱の雄タブ１６に接続する前の状態である。この積層型ジョイントコネクタ１０を電気接続箱の雄タブ１６に接続するときは、まず同図（Ｂ）のように層間接続部材２２を、雄タブ１６を貫通させるようにして、雄タブ１６の基部側に装着し、その後、積層体２０をコネクタガイド枠１４内に押し込んで、雌端子２６を雄タブ１６の先端側に接続する。従来の積層型ジョイントコネクタは雌端子を層間接続していたため雌端子の構造が複雑になったが、本発明の積層型ジョイントコネクタ１０は、積層体２０と層間接続部材２２とを分離し、雄タブ１６側で層間接続を行なうようにしたので、雌端子２６として構造の簡単な通常の雌端子を使用できる。
【００１６】なお図面では、層間接続導体３２が全層の雄タブ１６を接続するように示されているが、雄タブ１６の層間接続は要求される接続パターンに応じて選択的に行なうものである。層間接続する必要のない雄タブがある場合は、予めその雄タブに対応する雄タブ接触片３８（図４参照）を切除して（又は層間接続導体３２の一部を切除して）、その雄タブと層間接続導体３２とが接触しないようにすればよい。また層間接続導体３２は層間接続すべき雄タブがない所には当然のことながら設ける必要がない。また図１及び図２では、層間接続部材２２が２枚設けられている場合を示したが、これは複雑な接続パターンに対応できるようにするためである。接続パターンが簡単な場合は層間接続部材２２は１枚でもよい。
【００１７】また層間接続部材２２は、図５（Ａ）〜（Ｃ）に示すように積層体の幅方向に分割されていてもよく、また同図（Ｄ）に示すように積層方向に分割されていてもよい。
【００１８】図６は上記のように分割された層間接続部材２２を使用した積層型ジョイントコネクタ１０を示す。このように分割された層間接続部材２２を使用すると、複雑な接続パターンに容易に対応することができる。
【００１９】以上の実施形態では、層間接続部材を用いた積層型ジョイントコネクタを説明したが、層間接続部材だけでなく、層内接続部材を併用すると、さらに複雑な接続パターンに対応することができる。図７に層内接続部材の一例を示す。層内接続部材４４は、同一層内の雄タブ１６（図１、図２参照）を接続する層内接続導体４６と、この層内接続導体４６を保持するプラスチック製のホルダー４８とから構成される。層内接続導体４６は、金属板を断面凹形に折り曲げた細長い部材に、電気接続箱の雄タブ１６の同一層内の配列間隔と同じ間隔で、雄タブ貫通孔５０と雄タブ接触片５２の組を複数組形成したものである。ホルダー４８には、層内接続導体４６が挿入保持される孔５４と、雄タブ１６が貫通する孔５６とが、互いに直交するように形成されている。層内接続導体４６は、その雄タブ貫通孔５０がホルダー４８の雄タブ貫通孔５６と一致するようにホルダー４８に組み込まれている。
【００２０】上記のような層内接続部材４４を、図３のような全面型の層間接続部材２２あるいは図５のような分割型の層間接続部材２２と併用すれば、積層配置された雄タブ１６の層間接続と層内接続の両方を行なうことができ、より複雑な接続パターンを構成することができる。なお層内接続部材４４も、図３のような全面型にすることもできるし、図５のような分割型にすることもできる。
【００２１】
【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、単層ユニットの積層体と層間接続部材とを分離して、電気接続箱の雄タブ側で層間接続を行なうようにしたので、各単層ユニット内の雌端子としては構造の簡単な通常の雌端子を使用することができ、積層型ジョイントコネクタのコストダウン、小型化を図ることができる。また接続パターンの変更や接続回路の不具合が発生した場合には、層間接続部材を交換することで容易に対処することができる。さらに層間接続部材と層内接続部材を併用すれば、より複雑な接続パターンを構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る積層型ジョイントコネクタの一実施形態を示す、（Ａ）は接続前の断面図、（Ｂ）は接続途中の断面図。
【図２】図１の積層型ジョイントコネクタの分解斜視図。
【図３】図１の積層型ジョイントコネクタに用いる層間接続部材の分解斜視図。
【図４】図３の層間接続部材に用いる層間接続導体の要部を拡大して示す斜視図。
【図５】（Ａ）〜（Ｄ）はそれぞれ本発明に用いる分割型の層間接続部材の、各種の例を示す斜視図。
【図６】分割型の層間接続部材を使用した本発明の他の実施形態を示す断面図。
【図７】本発明に用いる層内接続部材の一例を示す分解斜視図。
【符号の説明】
１０：積層型ジョイントコネクタ
１２：電気接続箱の雄タブ配列部
１６：雄タブ
１８：単層ユニット
２０：積層体
２４：単層ハウジング
２６：雌端子
２８：電線
３２：層間接続導体
３４：ホルダー
３６：雄タブ貫通孔
４４：層内接続部材
４６：層内接続導体
４８：ホルダー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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