(57)【要約】【目的】本発明は、入力した信号を増幅器で増幅するとともに増幅することにより出力される歪を補償する増幅装置にておいて、例えば瞬時的に高レベルの信号が入力された場合であっても増幅器での位相歪を低減させることを目的とする。【解決手段】入力した信号を増幅器で増幅するとともに、前記増幅器で増幅することにより出力される歪を補償する歪補償増幅部と、前記歪補償増幅部の前段に、前記増幅器で位相を生じさせる閾値レベルの信号を減少させる機能を有するリミッタ回路とを備えたことを特徴とする増幅装置。【選択図】図２
2004048789.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力した信号を増幅器で増幅するとともに、前記増幅器で増幅することにより出力される歪を補償する歪補償増幅部と、前記歪補償増幅部の前段に、前記増幅器で位相を生じさせる閾値レベルの信号を減少させる機能を有するリミッタ回路とを備えたことを特徴とする増幅装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明は、歪検出ループにより入力した信号を増幅器で増幅するとともに当該増幅器で発生した歪成分を検出し、増幅した信号から歪除去ループにより歪成分を除去する増幅装置に関し、特に、増幅器の構成を工夫することや、入力信号を制限するリミッタ回路を備えることにより、高レベルの信号が入力された場合であっても増幅器での位相歪を低減させる増幅装置に関する。
【背景技術】
【０００２】　信号を増幅器で増幅する増幅装置では、例えば信号を増幅器で増幅するときに発生する相互変調歪や雑音等といった歪成分を増幅信号から除去すること（歪補償）を行うために、歪検出ループや歪除去ループから成る歪補償回路を備える場合がある。図９には、このような増幅装置の一例として、歪補償回路を備えた共通増幅装置の構成例を示してある。【０００３】同図に示した増幅装置には、３つの方向性結合器（第１方向性結合器〜第３方向性結合器）１、５、９と、２つのベクトル調整器（第１ベクトル調整器〜第２ベクトル調整器）２、７と、主増幅器３と、２つの遅延線（第１遅延線〜第２遅延線）４、６と、補助増幅器８と、制御回路１０とが備えられており、この増幅装置では以下に示すように、例えば増幅対象となるマイクロ波帯の多周波信号（マルチトーン）を第１方向性結合器１から入力し、当該信号を主増幅器３で増幅等した後に第３方向性結合器９から出力する。【０００４】第１方向性結合器１は、例えば１つの入力端と２つの出力端とを有しており、入力端から増幅対象となる多周波信号を入力する一方、入力した多周波信号を２つの信号に分配して、分配した各信号を各出力端からそれぞれ第１ベクトル調整器２と第１遅延線４へ出力する。第１ベクトル調整器２は、例えば後述する制御回路１０による制御に従って信号の位相を調整する機能を有しており、第１方向性結合器１から入力された信号の位相を調整して、当該信号を主増幅器３へ出力する。なお、位相の調整の仕方については後述する。【０００５】主増幅器３は、信号を増幅する増幅器から構成されており、第１ベクトル調整器２から入力された信号を増幅して第２方向性結合器５へ出力する。ここで、主増幅器３から出力される増幅信号には、例えば入力された多周波信号を増幅する際に発生した相互変調歪や雑音等といった歪成分が含まれる。第１遅延線４は、信号を伝送する機能を有しており、第１方向性結合器１から入力された信号を伝送して第２方向性結合器５へ出力する。【０００６】第２方向性結合器５は、例えば２つの入力端と２つの出力端とを有しており、一方の入力端には上記した主増幅器３から出力された増幅信号が入力され、他方の入力端には上記した第１遅延線４から出力された信号が入力される。そして、第２方向性結合器５は、前記一方の入力端から入力した増幅信号を一方の出力端から第２遅延線６へ出力するとともに、当該増幅信号と前記他方の入力端から入力した信号とを加算して得られる信号を他方の出力端から第２ベクトル調整器７へ出力する。【０００７】ここで、第２方向性結合器５で加算される上記した２つの信号（すなわち、第２方向性結合器５に入力される２つの信号）は、上記した第１ベクトル調整器２での位相調整等により逆相（すなわち、互いに位相が反転している状態）で加算されるように制御されており、これにより、上記した第２方向性結合器５の他方の出力端からは、主増幅器３で発生した増幅信号中の歪成分（歪成分信号）のみが検出されて第２ベクトル調整器７へ出力される。上記した第１ベクトル調整器２では、このような逆相加算が実現されるように位相の調整が行われる。【０００８】なお、図９に示した回路構成では、上記のように第１方向性結合器１と第２方向性結合器５との間の回路により主増幅器３で発生した増幅信号中の歪成分を検出することが行われており、こうした歪検出を行う回路により歪検出ループが構成されている。【０００９】第２遅延線６は、信号を伝送する機能を有しており、第２方向性結合器５から入力された増幅信号を伝送して第３方向性結合器９へ出力する。第２ベクトル調整器７は、例えば後述する制御回路１０による制御に従って信号の位相を調整する機能を有しており、第２方向性結合器５から入力された歪成分信号の位相を調整して、当該歪成分信号を補助増幅器８へ出力する。なお、位相の調整の仕方については後述する。補助増幅器８は、信号を増幅する増幅器から構成されており、第２ベクトル調整器７から入力された歪成分信号を増幅して第３方向性結合器９へ出力する。【００１０】第３方向性結合器９は、例えば２つの入力端と１つの出力端とを有しており、一方の入力端には上記した第２遅延線６から出力された増幅信号が入力され、他方の入力端には上記した補助増幅器８から出力された歪成分信号が入力される。そして、第３方向性結合器９は、上記した２つの入力端から入力した増幅信号と歪成分信号とを加算して得られる信号を出力端から出力する。【００１１】ここで、第３方向性結合器９で加算される上記した２つの信号（すなわち、第３方向性結合器９に入力される２つの信号）は、上記した第２ベクトル調整器７での位相調整等により逆相で加算されるように制御されており、これにより、上記した第３方向性結合器９の出力端からは、上記した第２遅延線６から入力された増幅信号中の歪成分が除去された信号が出力される。上記した第２ベクトル調整器７では、このような逆相加算が実現されるように位相の調整が行われる。また、上記した補助増幅器８での歪成分の増幅は、例えば歪除去ループにより増幅信号中の歪成分がなるべく多く除去される程度に行われるのが好ましい。【００１２】なお、図９に示した回路構成では、上記のように第２方向性結合器５と第３方向性結合器９との間の回路により主増幅器３から出力された増幅信号中の歪成分を除去することが行われており、こうした歪除去を行う回路により歪除去ループが構成されている。制御回路１０は、上記した２つのベクトル調整器２、７を制御する機能を有しており、例えば上記した歪検出ループや歪除去ループでの逆相加算が最適に行われるように２つのベクトル調整器２、７での位相調整値を自動的に設定する。【００１３】以上のように、上記図９に示した増幅装置では、歪検出ループと歪除去ループとから成る歪補償回路を備え、歪検出ループでは入力した増幅対象の信号を主増幅器３で増幅するとともに増幅した信号と前記入力信号とを逆相加算することにより主増幅器３で発生した歪成分を検出し、歪除去ループでは歪検出ループから出力された前記増幅信号と前記歪成分信号とを逆相加算することにより当該増幅信号から歪成分を除去する。このような歪検出及び歪除去を行うことにより、上記した増幅装置では、入力した信号を増幅器で増幅して出力するに際して、当該増幅器で発生する相互変調歪等を出力信号から除去することができる。【００１４】なお、上記した歪検出ループや歪除去ループで２つの信号を逆相加算することにより不要な成分を抑圧（除去）する場合の抑圧量を図１０を用いて概略的に示す。同図には、上記したループの一つを概略的に示してある。すなわち、分配器（入力側の方向性結合器）３１が抑圧対象となる信号を２つの信号（例えばそれぞれ電圧Ｖ０）に分配して、分配した一方の信号を結合器（出力側の方向性結合器）３３へ出力する一方、分配した他方の信号を位相反転回路３２を介して結合器３３へ出力し、結合器３３が入力した２つの信号を加算して出力するループを示してある。【００１５】ここで、例えば処理が必要とされる信号の周波数帯域におけるループの特性として、振幅偏差がｄ（デシベル：ｄＢ）であり、位相偏差がθ（度：゜）であるとすると、上記図１０中に示したように、不要成分の抑圧量Ｋ（ｄＢ）は式１で示される。なお、式１中の”ｊ”は虚数部分を表している。【００１６】
【数１】
2004048789.tif 000003
【００１７】また、図１１には、上記式１中の”ｄ”や”θ”に種々な値を設定した場合の抑圧量Ｋをグラフで示してあり、例えば振幅偏差ｄが０．１ｄＢであり、位相偏差θが１゜である場合には約４０ｄＢの抑圧量Ｋが確保される。なお、同図のグラフでは、横軸に振幅偏差ｄを示してあり、縦軸に位相偏差θを示してある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】　しかしながら、上記のような歪補償回路を備えた増幅装置では、例えば上記図９に示した主増幅器２に入力される信号のレベルが高くなると当該主増幅器９で位相歪が発生してしまい、この位相歪に起因して歪検出ループでの歪検出や歪除去ループでの歪除去の性能が悪くなってしまう場合があるといった不具合があった。なお、上記従来例で示したように多周波信号が増幅装置に入力される場合には、各周波数成分（各トーン）の信号の位相の重なりによって瞬時的にピーク電力が増加してしまうことがあるため、入力信号のレベルが瞬時的に高くなってしまうことが生じ、上記した不具合が特に顕著であった。【００１９】ここで、図１２には、具体例として上記した主増幅器３を１個の増幅器Ａ３から構成した場合における当該主増幅器３（すなわち、増幅器Ａ３）の入出力特性の一例をグラフで示してある。このグラフの横軸は主増幅器３に入力される信号のレベル（例えば入力電力のレベル）を示し、縦軸は主増幅器３から出力される増幅信号のレベル（例えば出力電力のレベル）及び当該増幅信号の位相を示している。また、同図中の特性Ｐ４が出力レベルの特性を示し、特性Ｑ４が出力信号の位相の特性を示している。【００２０】同図に示されるように、例えば主増幅器３に瞬時的に高レベルの信号が入力され、出力レベルが飽和電力付近のレベルまで到達すると、当該主増幅器３から出力される増幅信号の位相特性に変化を生じる位相歪が発生してしまう。そして、このような位相歪が発生すると、上記図９に示した増幅装置では、瞬時的な歪検出ループのバランスが崩れ、当該歪検出ループの抑圧量が劣化してしまうことが生じる。【００２１】更に、上記のように歪検出ループで抑圧量の劣化が生じると、抑圧することができなかった信号分が歪除去ループの補助増幅器８に入力されてしまう。なお、ベクトル調整器では、例えば信号のレベルが瞬時的に増加してしまった場合には、これに追従することができない。また、補助増幅器８は例えば主増幅器３と同様な特性を有しているため、この補助増幅器８では上記のように歪検出ループで抑圧されなかった信号分が入力されて出力レベルが増加してしまうと歪が発生し、当該出力レベルが飽和電力付近のレベルまで達すると位相歪が発生してしまう。そして、補助増幅器８で発生した歪はそのまま増幅装置（例えば上記図９では第３方向性結合器９）から出力されてしまうため、歪除去ループでは必要な抑圧量を得ることができず、増幅装置の性能劣化を引き起こしてしまうといった不具合があった。【００２２】本発明は、このような従来の課題を解決するためになされたもので、歪検出ループにより入力した信号を増幅器で増幅するとともに当該増幅器で発生した歪成分を検出し、増幅した信号から歪除去ループにより歪成分を除去するに際して、例えば瞬時的に高レベルの信号が入力されてしまった場合であっても、増幅器での位相歪を低減させることができる増幅装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】　上記目的を達成するため、入力した信号を増幅器で増幅するとともに、前記増幅器で増幅することにより出力される歪を補償する歪補償増幅部と、前記歪補償増幅部の前段に、前記増幅器で位相を生じさせる閾値レベルの信号を減少させる機能を有するリミッタ回路とを備えたことを特徴とする増幅装置を提供する。
【発明の効果】
【００２４】従って、例えば増幅器で位相歪を生じさせてしまう程の高レベルな信号が瞬時的に入力されてしまった場合であっても、本発明では、当該信号が増幅器に入力される前に当該信号のレベルが上記したリミッタ回路により減少させられるため、増幅器での位相歪を低減させることができ、これにより、歪検出ループでの歪検出や歪除去ループでの歪除去の性能劣化を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
【実施例１】
【００２６】本発明の第１実施例に係る増幅装置を図面を参照して説明する。本例では、例えば上記図９に示した増幅装置に本発明を適用して、当該増幅装置の主増幅器３の構成を工夫した場合の例を示す。このように本例の増幅装置では上記図９に示した主増幅器３に係る部分が本発明の要部であり、他の構成部分１〜２、４〜１０については上記図９に示した構成と同様であるため、本例では、これら他の構成部分１〜２、４〜１０についての説明を省略する。また、本例では、説明の便宜上から、上記図９に示した増幅装置の各構成部分１〜１０と同じ符号を用いて本例の増幅装置の構成等を説明している。【００２７】図１には、本例の増幅装置における主増幅器３の構成例を示してある。同図に示されるように、本例の主増幅器３は、例えば上記図１２に示したものと同様な入出力特性を有した増幅器（第２増幅器）Ａ２と、当該第２増幅器Ａ２の前段に接続されて設けられた第１増幅器Ａ１とから構成されている。ここで、第１増幅器Ａ１としては、高レベルの信号が第２増幅器Ａ２に入力された場合に当該第２増幅器Ａ２で発生する位相歪を打ち消す特性を有した増幅器が用いられている。【００２８】図２（ａ）には、上記した第１増幅器Ａ１の入出力特性の具体例をグラフで示してあり、図２（ｂ）には、上記した第２増幅器Ａ２の入出力特性の具体例をグラフで示してあり、図２（ｃ）には、これら第１増幅器Ａ１の特性及び第２増幅器Ａ２の特性を総じて得られる特性、すなわち主増幅器３全体としての入出力特性の具体例をグラフで示してある。なお、これらのグラフの横軸は入力される信号のレベル（例えば入力電力のレベル）を示し、縦軸は出力される増幅信号のレベル（例えば出力電力のレベル）及び当該増幅信号の位相を示している。また、これら図２（ａ）〜図２（ｃ）中の特性Ｐ１や特性Ｐ２や特性Ｐ３が出力レベルの特性を示しており、特性Ｑ１や特性Ｑ２や特性Ｑ３が出力信号の位相の特性を示している。上記図２（ａ）〜（ｃ）に示されるように、本例の増幅装置に備えられた主増幅器３では、例えば高レベルの信号が入力されることで出力レベルが飽和電力付近のレベルまで達してしまった場合であっても、第１増幅器Ａ１の位相特性Ｑ１と第２増幅器Ａ２の位相特性Ｑ２とが打ち消し合うことにより、主増幅器３全体としては飽和レベル付近の位相特性Ｑ３が変化しない構成が用いられている。【００２９】なお、図３及び図４には、上記した第１増幅器Ａ１や第２増幅器Ａ２として用いることが可能な増幅器の入出力特性例を示してある。具体的に、図３には上記した第１増幅器Ａ１として用いることが可能な増幅器の入力レベルに対する出力信号の利得（Ｇａｉｎ）Ｔ１及び位相（Ｐｈａｓｅ）Ｓ１の特性例を示してあり、また、図４には上記した第２増幅器Ａ２として用いることが可能な増幅器の入力レベルに対する利得（Ｇａｉｎ）Ｔ２及び位相（Ｐｈａｓｅ）Ｓ２の特性例を示してある。ここで、横軸は入力レベル（入力電力のデシベル値：ｄＢｍ）を示し、縦軸は出力信号の利得（ｄＢ）及び位相（゜）を示している。一例として、上記した図３及び図４に示した特性を有する増幅器を組み合わせて用いることにより、高レベルの信号に対して増幅器で発生する位相歪を打ち消させることができる。【００３０】以上のように、本例の増幅装置では、歪検出ループにより入力した信号を増幅器（主増幅器３）で増幅するとともに増幅した信号と前記入力信号とを逆相加算することにより前記増幅器（主増幅器３）で発生した歪成分を検出し、歪除去ループにより前記歪検出ループから出力された前記増幅信号と前記歪成分信号とを逆相加算することにより当該増幅信号から歪成分を除去するに際して、例えば瞬時的に高レベルの信号が入力されてしまった場合であっても、第１増幅器Ａ１や第２増幅器Ａ２で発生する位相歪が増幅器（主増幅器３）全体として打ち消されるようにしたため、歪検出ループでの歪検出の性能劣化等を防止することができ、これにより、増幅装置による歪補償の性能劣化を防ぐことができる。【００３１】具体例として本例の増幅装置では、例えばマイクロ波帯等の多周波信号が入力されるに際して、各周波数成分の位相の重なりによってピーク電力が瞬時的に増加してしまった場合であっても、上記のように歪検出ループでの抑圧量の劣化等を防止することができるため、増幅装置から出力される増幅信号に瞬時的な歪劣化が発生してしまうことを防ぐことができ、これにより、増幅の品質を補償することができる。【００３２】なお、上記第１実施例では、１個の増幅器（第２増幅器）Ａ２の前段に１個の増幅器（第１増幅器）Ａ１を付加することにより、これら２個の増幅器全体として高レベル信号に対する位相歪を打ち消した場合を示したが、このような位相歪を打ち消すための増幅器の構成としては、種々な態様が用いられてもよい。例えば、このような構成を実現するために用いる増幅器の個数や、各増幅器の位相特性や、増幅器間の接続の仕方（例えば前段に付加する或いは後段に付加するといったこと）等としては、特に限定はなく、要は、高レベルの信号が入力された場合に各増幅器で発生する位相歪が増幅器（上記第１実施例では主増幅器３）全体として打ち消される構成が用いられればよい。【００３３】また、上記した本発明による増幅器での位相歪の打ち消しの仕方としては、例えば増幅器（上記第１実施例では主増幅器３）全体として位相歪をゼロに相殺することができる態様が用いられるのが好ましいが、本発明では、実用上で有効な程度で位相歪の発生を抑制することができるような態様であれば、必ずしも位相歪がゼロに相殺される構成が用いられなくともよく、このような場合であっても、位相歪の抑制の程度に応じて歪検出ループでの歪検出の性能劣化等を低減させる効果を得ることができる。
【実施例２】
【００３４】次に、本発明の第２実施例に係る増幅装置を図面を参照して説明する。図５には、本例の増幅装置の一例を示してあり、この増幅装置では、例えば上記図９に示した増幅装置の第１方向性結合器１の入力側（すなわち、歪補償回路を構成する歪検出ループの前段）にリミッタ回路Ｌを接続して備えた構成となっている。ここで、本例の増幅装置では上記したリミッタ回路Ｌに係る部分が本発明の要部であり、他の構成部分１〜１０については上記図９に示した構成と同様であるため、本例では、これら他の構成部分１〜１０についての説明を省略する。また、本例では、説明の便宜上から、上記図９に示した増幅装置の各構成部分１〜１０と同様な構成部分については上記図９に示した場合と同じ符号を用いて本例の増幅装置の構成等を説明している。【００３５】図６には、上記のようなリミッタ回路Ｌ１の一構成例を示してあり、このリミッタ回路Ｌ１には、入力側の方向性結合器１１と、リミッタ遅延線１２と、位相変化器１３と、増幅器１４と、出力側の方向性結合器１５とが備えられている。入力側方向性結合器１１は、例えば１つの入力端と２つの出力端とを有しており、入力端から増幅対象となる信号を入力する一方、入力した信号を２つの信号に分配して、例えば等分配した各信号を各出力端からそれぞれリミッタ遅延線１２と位相変化器１３へ出力する。【００３６】リミッタ遅延線１２は、信号を伝送する機能を有しており、入力側方向性結合器１１から入力された信号を伝送して出力側方向性結合器１５へ出力する。位相変化器１３は、例えば信号に歪を発生させることなく信号の位相を変化させる機能を有しており、入力側方向性結合器１１から入力された信号を増幅器１４へ出力するに際して、入力された信号のレベルが後述する閾値Ｚ以上の場合には当該信号の位相を変化させる。【００３７】ここで、図７には、上記した位相変化器１３の入出力特性の一例をグラフで示してあり、このグラフの横軸は位相変化器１３に入力される信号のレベル（例えば入力電力のレベル）を示し、縦軸は位相変化器１３から出力される信号の利得及び当該信号の位相を示している。また、同図中の特性Ｍが出力信号の利得の特性を示しており、特性Ｎが当該出力信号の位相の特性を示している。【００３８】同図に示されるように、本例の位相変化器１３は、入力した信号のレベルが閾値Ｚ以上である場合に当該位相変化器１３から出力する信号の位相を変化させる特性を有しており、このような閾値Ｚとしては、例えば主増幅器３で位相歪が発生してしまうのを防止することができるような値が用いられている。なお、この閾値Ｚについては更に後述する。【００３９】増幅器１４は、信号を増幅する機能を有しており、位相変化器１３から入力された信号を増幅して出力側方向性結合器１５へ出力する。なお、増幅器１４による増幅の程度については後述する。出力側方向性結合器１５は、例えば２つの入力端と１つの出力端とを有しており、一方の入力端には上記したリミッタ遅延線１２から出力された信号が入力され、他方の入力端には上記した増幅器１４から出力された信号が入力される。そして、出力側方向性結合器１５は、前記一方の入力端から入力した信号と前記他方の入力端から入力した信号とを加算して上記図５に示した第１方向性結合器１の入力端へ出力する。【００４０】このような構成により、本例のリミッタ回路Ｌ１では、例えば上記した閾値Ｚ未満のレベルの信号が位相変化器１３に入力された場合には、リミッタ遅延線１２を介して出力側方向性結合器１５に入力される信号と、位相変化器１３及び増幅器１４を介して出力側方向性結合器１５に入力される信号とが例えば同相（すなわち、互いに位相がそろっている状態）及び同レベルで加算（合成）されて出力側方向性結合器１５から出力される。なお、本例では、このような同相及び同レベルでの加算が実現されるように上記した増幅器１４の増幅率等が設定されている。【００４１】一方、本例のリミッタ回路Ｌ１では、例えば上記した閾値Ｚ以上のレベルの信号が位相変化器１３に入力された場合には、当該位相変化器１３から出力される信号に位相の変化が生じるため、リミッタ遅延線１２を介して出力側方向性結合器１５に入力される信号と、位相変化器１３及び増幅器１４を介して出力側方向性結合器１５に入力される信号とが同相で加算されなくなり、このため、出力側方向性結合器１５から出力される信号のレベルが減少させられる。【００４２】ここで、上記したように本例の閾値Ｚとしては主増幅器３での位相歪を防止することができる値が用いられており、更に具体的には、好ましい態様として、当該閾値Ｚ未満のレベルの信号が位相変化器１３に入力された場合にはリミッタ回路Ｌ１から第１方向性結合器１及び第１ベクトル調整器２を介して主増幅器３へ出力される信号のレベルが当該主増幅器３で位相歪を発生させてしまうレベルより小さくなるような値が用いられている。【００４３】以上のように、本例の増幅装置では、歪検出ループにより入力した信号を増幅器（主増幅器３）で増幅するとともに増幅した信号と前記入力信号とを逆相加算することにより前記増幅器（主増幅器３）で発生した歪成分を検出し、歪除去ループにより前記歪検出ループから出力された前記増幅信号と前記歪成分信号とを逆相加算することにより当該増幅信号から歪成分を除去するに際して、前記増幅器（主増幅器３）で位相歪を生じさせる閾値以上のレベルの信号を減少させて歪検出ループに入力させるリミッタ回路Ｌ１を備えたため、例えば増幅装置に入力される信号が瞬時的に高レベルになってしまった場合であっても、当該信号が増幅器（主増幅器３）に入力される前に当該信号のレベルをリミッタ回路Ｌ１により減少させることができる。これにより、増幅器（主増幅器３）での位相歪を低減させることができ、歪検出ループでの歪検出や歪除去ループでの歪除去の性能劣化を防止して、増幅装置による歪補償の性能劣化を防ぐことができる。【００４４】なお、ここに言う「前記増幅器（主増幅器３）で位相歪を生じさせる閾値」とは、上記した位相変化器１３に入力される信号のレベルに関する閾値Ｚのことではなく、例えばリミッタ回路Ｌ１に入力される信号のレベルに関する閾値のことを言っており、具体的に本例の場合には、位相変化器１３に上記した閾値Ｚのレベルの信号が入力される場合にリミッタ回路Ｌ１の入力側方向性結合器１１に入力されている信号のレベルのことを言っている。【００４５】また、具体例として本例の増幅装置では、上記第１実施例で示した増幅装置の場合と同様に、例えばマイクロ波帯等の多周波信号が入力されるに際して、各周波数成分の位相の重なりによってピーク電力が瞬時的に増加してしまった場合であっても、上記したリミッタ回路Ｌ１により当該信号のレベルを減少させることが行われるため、増幅器（主増幅器３）に入力される信号のレベルを当該増幅器（主増幅器３）で位相歪を発生させない程度のレベルに低く抑えることができる。このため、歪検出ループでの抑圧量の劣化を防止することができ、更に、例えば補助増幅器８に高レベルの信号が入力されないことから当該補助増幅器８での位相歪等の発生を抑えて歪除去ループでの抑圧量の劣化を防止することができ、これにより、増幅装置から出力される増幅信号に瞬時的な歪劣化が発生してしまうことを防いで、増幅の品質を補償することができる。【００４６】ここで、増幅器（上記第２実施例では主増幅器３）で位相歪を生じさせる閾値以上のレベルの信号を減少させるリミッタ回路の構成としては、必ずしも上記第２実施例で示したものに限られず、同様な効果を奏するものであれば、種々な構成が用いられてもよい。一例として、図８に示すリミッタ回路Ｌ２のように、入力側方向性結合器２１と増幅器２４との間に複数の位相変化器２３ａ〜２３ｎを多段にして備えるようにすれば、１個の位相変化器を備えた場合に比べて位相変化器２３ａ〜２３ｎでの位相の変化量を大きくすることができ、これにより、リミッタの効果を急峻にすることができる。なお、同図に示した位相変化器２３ａ〜２３ｎ以外の各構成部分２１〜２２、２４〜２５については、例えば上記図６に示した各構成部分１１〜１２、１４〜１５と同様である。【００４７】また、上記したリミッタ回路により上記閾値以上のレベルの信号を減少させる仕方としては、要は、増幅器（上記第２実施例では主増幅器３）での位相歪を低減させることができるようなものであれば特に限定はなく、例えば信号の電圧や電流のレベル（振幅）を減少させることにより増幅器（上記第２実施例では主増幅器３）での位相歪を低減させる態様を用いることができる。【００４８】また、本発明に言う「増幅器（上記第２実施例では主増幅器３）で位相歪を生じさせる閾値」としては、用いられる増幅器の特性や、リミッタ回路と当該増幅器との間に備えられた回路の構成や、要求される歪検出や歪除去の精度等に応じて適当に決定されればよく、要は、実用上で有効な程度で増幅器（上記第２実施例では主増幅器３）における位相歪の発生を防止することができればよい。【００４９】また、リミッタ回路により上記した閾値以上のレベルの信号を減少させる程度としては、例えば当該信号を当該閾値未満のレベルに減少させる態様を用いるのが好ましいが、必ずしもこのような態様が用いられなくともよい。例えば、高レベルの信号の全てを前記閾値未満に減少させることはできなくとも、こうした高レベル信号のレベルを実用上で有効な程度で減少させることができる態様が用いられれば、当該信号レベルの減少の程度に応じて増幅器（上記第２実施例では主増幅器３）での位相歪を小さく抑えることができる。【００５０】また、以上の第１実施例や第２実施例で示した本発明に係る増幅装置は、信号を増幅器で増幅することを行う種々な分野に適用されてもよく、一例として、通信対象となる多周波信号の増幅を行う無線通信システムにおける増幅装置として用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の第１実施例に係る増幅装置に備えられた主増幅器の構成例を示す図である。
【図２】主増幅器の特性を説明するための図である。
【図３】実験により測定された増幅器の特性の一例を示す図である。
【図４】実験により測定された増幅器の特性の一例を示す図である。
【図５】本発明の第２実施例に係る増幅装置の一例を示す図である。
【図６】リミッタ回路の構成例を示す図である。
【図７】位相変化器の特性の一例を示す図である。
【図８】リミッタ回路の他の構成例を示す図である。
【図９】従来例に係る増幅装置の構成例を示す図である。
【図１０】ループの抑圧量を説明するための図である。
【図１１】振幅偏差及び位相偏差に対する抑圧量を示す図である。
【図１２】従来例に係る主増幅器の特性を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５２】１、５、９、１１、１５、２１、２５・・方向性結合器、２、７・・ベクトル調整器、 ３・・主増幅器、 ４、６・・遅延線、８・・補助増幅器、 １０・・制御回路、Ａ１、Ａ２、１４、２４・・増幅器、 Ｐ１〜Ｐ３・・出力レベル、Ｑ１〜Ｑ３、Ｓ１〜Ｓ２、Ｎ・・位相、 Ｔ１〜Ｔ２、Ｍ・・利得、Ｌ、Ｌ１、Ｌ２・・リミッタ回路、 １２、２２・・リミッタ遅延線、１３、２３ａ〜２３ｎ・・位相変化器、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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