(57)【要約】【課題】像担持体の寿命を低下させることなく、ネガゴースト・ポジゴーストといった画像弊害を防止できる信頼性の高い画像形成装置及び除電装置及びプロセスカートリッジを提供する。【解決手段】装置の使用状況に関する情報を記録するカートリッジメモリ５０１と、カートリッジメモリ５０１に記録された情報と、予め記憶していた情報とを比較する演算部５０３と、演算部５０３の判断に基づいて、除電装置３０１を動作させる除電制御装置５００と、を備える。【選択図】  図１
2004163536.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と、
前記像担持体の残留電荷の除電を行う除電手段と、
前記除電手段により除電された前記像担持体に電荷を一様に与えて帯電させる帯電手段と、
前記帯電手段により帯電された前記像担持体に形成された静電潜像をトナーにより現像する現像手段と、
を備え、現像して得られたトナー画像を転写材に転写して画像を形成する画像形成装置において、
装置の使用状況に関する情報を記録する記録手段と、
前記記録手段に記録された情報と、予め記憶していた情報とを比較する演算手段と、
前記演算手段の演算結果に基づいて、前記除電手段を動作させる除電制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
装置本体に着脱自在に設けられ、前記像担持体と前記除電手段と前記帯電手段と前記現像手段とのうち少なくとも一つを一体的に収容するプロセスカートリッジを備え、
前記記録手段を前記プロセスカートリッジに設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記帯電手段は、直流電圧を前記像担持体に印加することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
装置の使用状況に関する情報とは、前記像担持体の動作時間と前記帯電手段の動作時間とのうち少なくとも一方に関する情報であり、該情報が予め記憶されている時間の情報の範囲にあると前記演算手段により判断された場合のみ、前記除電制御手段は前記除電手段を動作させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記帯電手段による帯電バイアス印加時間データ積算値をＡ、前記像担持体の動作時間データ積算値をＢ、予め決められた重み付け係数をφとした場合に、
前記演算手段により演算される像担持体の使用量Ｄは、
Ｄ＝Ａ＋Ｂ×φ
で表され、
前記除電制御手段は、使用量Ｄが第１の所定値以下または、該第１の所定値よりも大きい第２の所定値以上である場合に前記除電手段を動作させることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像形成装置に設けられ、像担持体の残留電荷の除電を行う除電装置において、
画像形成装置の使用状況に関する情報を記録する記録手段と、
前記記録手段に記録された情報と、予め記憶していた情報とを比較する演算手段と、
前記演算手段の演算結果に基づいて、前記除電手段を動作させる除電制御手段と、
を備えることを特徴とする除電装置。
【請求項７】
像担持体と、
前記像担持体の残留電荷の除電を行うものであって、記録手段により記録された装置の使用状況に関する情報と、予め記憶していた情報とを比較する演算手段の演算結果に基づいて動作される除電手段と、
前記除電装置により除電された前記像担持体に電荷を一様に与えて帯電させる帯電手段と、
前記帯電手段により帯電された前記像担持体に形成された静電潜像を現像する現像手段とのうち少なくとも一つを一体的に収容し、画像形成装置に着脱自在に設けられるプロセスカートリッジであって、
前記記録手段を備えることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート等の転写材（記録媒体）上に画像を形成する機能を備えた、例えば、たとえば複写機やレーザープリンタなどの電子写真方式、あるいは静電記録方式の画像形成装置及び、これらの装置に備えられる除電装置及びプロセスカートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図８に、従来例１の画像形成装置の概略断面図を示す。
【０００３】
レーザー、ポリゴンミラー、レンズ系を含むスキャナユニット１からは画像信号に応じて変調されたレーザー光がスキャン出力され、このレーザー光は折り返しミラー２で反射して像担持体としての感光ドラム３上に照射される。
【０００４】
そして、感光ドラム３は、帯電手段として帯電ローラ４からなる一次帯電器によって均一に帯電され、その表面上にはレーザー光の照射によって静電潜像が形成される。この静電潜像は現像手段としての現像装置５内のトナー２４によってトナー像として現像されて顕像化される。
【０００５】
一方、カセット７１内に収納されたシート７は、給紙ローラ７２によって感光ドラム３での潜像の形成と同期してレジストローラ７３まで供給される。
【０００６】
そして、このシート７は、レジストローラ７３によって感光ドラム３上に形成された潜像の先端と同期して、転写ローラ６０からなる転写装置６に搬送され、前記トナー像が該シート７に転写される。
【０００７】
トナー像を転写されたシート７は定着器８によってトナー像を永久定着された後、最後に装置外部に排出される。なお、感光ドラム３上に残留したトナーは弾性ブレードからなるクリーニング装置９によって除去される。
【０００８】
なお、前記の感光ドラム３、帯電ローラ４、現像装置５、クリーニング装置９は一括してユニット化されたプロセスカートリッジ１１として提供される。これらの構成要素はカートリッジ内で所定の相互配置関係を持って組み付けられており、カートリッジは画像形成装置本体内の所定部に対して所定の要領で挿入装着され、また反対に装置本体から抜き外しできるようになっている。
【０００９】
画像形成装置を長時間使用していると、感光ドラム、帯電装置、現像装置、クリーニング装置などの各種要素が消耗して印字品質を低下させてしまうが、その場合にはユーザーがプロセスカートリッジを交換すればよく、ユーザーのメンテナンスフリーが実現可能である。
【００１０】
ここで、帯電ローラ４について、少し詳しく述べる。
【００１１】
従来、電子写真方式や静電記録方式の画像形成装置において、電子写真感光体、静電記録誘電体等の像担持体の帯電処理手段としては、コロナ帯電器が使用されてきた。
【００１２】
近年は、低オゾン、低電力等の利点を有することから、接触帯電装置、即ち前記したように被帯電体に電圧を印加した帯電部材を当接させて被帯電体の帯電を行う方式の装置が実用化されてきている。
【００１３】
特に、帯電部材として導電ローラを用いたローラ帯電方式の装置が帯電の安定化という点から好ましく用いられている。
【００１４】
ローラ帯電方式の接触帯電装置では、帯電部材としての導電性の弾性ローラ（帯電ローラ）を被帯電体に加圧当接させ、これに電圧を印加することによって被帯電体を帯電処理する。
【００１５】
電圧印加手段としては、必要とされる感光体表面電位：ＶＤに相当するＤＣ電圧に放電開始電圧：Ｖｔｈ（電荷輸送層膜厚１５μｍの場合、２３．５℃、５０％ＲＨ環境の場合、約−５６０Ｖ）の２倍以上のピーク間電圧を持つＡＣ成分を重畳した電圧を印加する事で帯電を行う、いわゆる「ＡＣ帯電方式」、また放電開始電圧：Ｖｔｈに必要とされる感光体表面電位：ＶＤを足した直流電圧を印加することで帯電を行う、いわゆる「ＤＣ帯電方式」がある。
【００１６】
「ＡＣ帯電方式」は、均一帯電及び低電流制御による環境変動制御といったメリットもあるが、感光ドラムへのダメージ（感光ドラム削れ）が大きいというデメリットがあり、感光ドラムの高寿命化の弊害となる。
【００１７】
一方、「ＤＣ帯電方式」は、ＡＣ帯電方式に比べて帯電時放電電流が大幅に少ないため、感光ドラムの高寿命化を可能にするというメリットがあるが、均一帯電性に問題があり、帯電横スジといった画像弊害があった。しかし、検討を重ねた結果、この問題も帯電ローラの改善により解消できることが分かった。
【００１８】
しかしながら、以下に述べる問題点が発生した。
【００１９】
（１）高温高湿環境下（３０℃、９０％ＲＨ）の初期において、感光ドラム周期のネガゴーストが発生する。これは、雰囲気環境の影響で、転写ローラ及びメディアの抵抗が下がってしまい、感光ドラム３上のトナー２４の存在しない非露光部（暗部）に転写電流が集中し、転写電流の集中した部分（暗部）は帯電電位が下がってしまうことに起因する。
【００２０】
（２）低温低湿環境下（１５℃、１０％ＲＨ）の通紙枚数の増加した後半において、感光ドラム周期のポジゴーストが発生する。これは、長期通紙の影響で感光ドラムの電荷発生層にフォトメモリが発生し、感光ドラムの１周目と２周目の帯電電位に差が生じてしまうことに起因する。
【００２１】
このような画像弊害を防止する手段として、帯電工程前に感光ドラム上に光を照射する、いわゆる除電手段を設けることが効果的であることが知られている。
【００２２】
図１２に示したグラフは、感光ドラム（電荷輸送層膜厚１５μｍ）を帯電電位：ＶＤ＝−７００Ｖに帯電した場合のＥ−Ｖ特性である。
【００２３】
ドラム残留電位：Ｖｓｌは、強露光部での飽和電位（図１２中のＶｓｌ）を示し、この領域では露光強度、帯電電位によらずほぼ一定の電位を示す。すなわち、残留電位Ｖｓｌ以下レベルに除電できる最低必要露光強度Ｈの光を照射すれば、感光ドラム上電位は確実に除電できる。
【００２４】
図９に除電装置を装備した従来例２の画像形成装置の概略断面図を示す。
【００２５】
図９中の除電装置３００としては、画像形成装置本体内部に装着されたＬＥＤチップアレイタイプのもの（長手方向にＬＥＤチップを複数個並べたもの）を用いている。
【００２６】
図１０に、除電装置（ＬＥＤチップアレイ）の概略図を示す。図に示すように、基板３００ｂ上にＬＥＤチップ３００ａが複数個配列されている。
【００２７】
図１１に、従来例２の除電装置のシーケンスを示す。基本的に、除電装置３００は感光ドラムの回転制御と同期され、印刷時には常時点灯されている。
【００２８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、感光ドラム削れの低減可能なＤＣ帯電方式を採用しているにも関わらず、転写ネガゴースト改善目的のため従来例のように除電装置を常時点灯させた場合、帯電時の放電電流が常時増加するため、感光ドラム削れを促進し、感光ドラムの寿命を低下させてしまうといった問題が生じる。
【００２９】
本発明は上記の従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、像担持体の寿命を低下させることなく、ネガゴースト・ポジゴーストといった画像弊害を防止できる信頼性の高い画像形成装置及び除電装置及びプロセスカートリッジを提供することにある。
【００３０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明にあっては、
像担持体と、
前記像担持体の残留電荷の除電を行う除電手段と、
前記除電手段により除電された前記像担持体に電荷を一様に与えて帯電させる帯電手段と、
前記帯電手段により帯電された前記像担持体に形成された静電潜像をトナーにより現像する現像手段と、
を備え、現像して得られたトナー画像を転写材に転写して画像を形成する画像形成装置において、
装置の使用状況に関する情報を記録する記録手段と、
前記記録手段に記録された情報と、予め記憶していた情報とを比較する演算手段と、
前記演算手段の演算結果に基づいて、前記除電手段を動作させる除電制御手段と、
を備えることを特徴とする。
【００３１】
装置本体に着脱自在に設けられ、前記像担持体と前記除電手段と前記帯電手段と前記現像手段とのうち少なくとも一つを一体的に収容するプロセスカートリッジを備え、
前記記録手段を前記プロセスカートリッジに設けたことも好適である。
【００３２】
前記帯電手段は、直流電圧を前記像担持体に印加することも好適である。
【００３３】
装置の使用状況に関する情報とは、前記像担持体の動作時間と前記帯電手段の動作時間とのうち少なくとも一方に関する情報であり、該情報が予め記憶されている時間の情報の範囲にあると前記演算手段により判断された場合のみ、前記除電制御手段は前記除電手段を動作させることも好適である。
【００３４】
前記帯電手段による帯電バイアス印加時間データ積算値をＡ、前記像担持体の動作時間データ積算値をＢ、予め決められた重み付け係数をφとした場合に、
前記演算手段により演算される像担持体の使用量Ｄは、
Ｄ＝Ａ＋Ｂ×φ
で表され、
前記除電制御手段は、使用量Ｄが第１の所定値以下または、該第１の所定値よりも大きい第２の所定値以上である場合に前記除電手段を動作させることも好適である。
【００３５】
画像形成装置に設けられ、像担持体の残留電荷の除電を行う除電装置において、
画像形成装置の使用状況に関する情報を記録する記録手段と、
前記記録手段に記録された情報と、予め記憶していた情報とを比較する演算手段と、
前記演算手段の演算結果に基づいて、前記除電手段を動作させる除電制御手段と、
を備えることを特徴とする。
【００３６】
像担持体と、
前記像担持体の残留電荷の除電を行うものであって、記録手段により記録された装置の使用状況に関する情報と、予め記憶していた情報とを比較する演算手段の演算結果に基づいて動作される除電手段と、
前記除電装置により除電された前記像担持体に電荷を一様に与えて帯電させる帯電手段と、
前記帯電手段により帯電された前記像担持体に形成された静電潜像を現像する現像手段とのうち少なくとも一つを一体的に収容し、画像形成装置に着脱自在に設けられるプロセスカートリッジであって、
前記記録手段を備えることを特徴とする。
【００３７】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。なお、従来の技術の項で説明した構成と同様の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００３８】
（第１の実施の形態）
以下、本発明の第１の実施の形態を説明する。
【００３９】
図１は本実施の形態で用いた画像形成装置の概略断面図である。
【００４０】
図１において３０１は、画像形成装置本体に装備された除電装置（露光装置，除電手段）である。除電装置３０１の構成に関しては特に限定はなく、上述した従来例２と同様に、
（１）ＬＥＤチップアレイタイプ（長手方向にＬＥＤチップを複数個並べたもの）、
（２）ヒューズランプタイプ（白色光）、
（３）ライトガイドタイプ（本実施の形態では、（１）タイプを使用。構成図は図１０を参照）、
のいずれのものでもよい。
【００４１】
また、５００は画像形成装置本体に装備された除電装置３０１の点灯を制御する（ＯＮ／ＯＦＦ切り替え）除電制御装置（除電制御手段）、３０は感光ドラムの回転駆動を行う感光ドラム駆動装置、５０５は一次高圧印加装置である。
【００４２】
感光ドラム３は、上述のように直径３０（ｍｍ）、ＣＴ（電荷輸送層）膜厚は１５（μｍ）のＯＰＣ感光体である。また、本実施の形態におけるプロセススピードは、９４．２（ｍｍ／ｓ）である。
【００４３】
画像形成装置における電位設定は、ＶＤ＝−６００Ｖ、ＶＬ＝−１５０Ｖ、残留電位：Ｖｓｌ＝−４０Ｖである。
【００４４】
前記感光ドラム３は、帯電ローラ４によって均一に帯電された後、表面にレーザー光を照射され、静電潜像を形成される。
【００４５】
ここで、帯電ローラ４は、直径６（ｍｍ）の芯金の上に肉厚３（ｍｍ）の導電製の弾性層、厚さ５００（μｍ）の中抵抗層、厚さ５〜１０（μｍ）の保護層を設けた外径１２（ｍｍ）のローラ形状をしたものである。これを芯金両端から総圧１（ｋｇ）の荷重で加圧し、−１２００Ｖ〜  −１５００Ｖの直流電圧を印加する。画像形成方法に関しては、上述した従来例１と同等なため省略する。
【００４６】
図１中の５０１はプロセスカートリッジ１１に装備された記録手段としてのカートリッジメモリ、５０２は「カートリッジ使用履歴予測テーブル」が予め記録されている画像形成装置本体に具備されたテーブルメモリ、５０４はカートリッジの使用履歴を検出しかつ情報を送信する検出送信部、５０３は画像形成装置本体に具備された演算部（演算手段）である。
【００４７】
本実施の形態では、カートリッジメモリ５０１として、強誘電体不揮発メモリー（以後、ＦｅＲＡＭ）を用いた。このＦｅＲＡＭは、不図示のアンテナとコンデンサからなる共振回路を組み合わせることにより、不図示の起電装置から送信される電磁波から動作電源が生成する。
【００４８】
このため、プロセスカートリッジ１１側に電源を必要とせず、プロセスカートリッジ１１と画像形成装置は非接触にて双方向通信可能となる。
【００４９】
すなわち、プロセスカートリッジ１１側のカートリッジメモリ５０１内の情報を、画像形成装置本体側の検出送信部５０４を介して画像形成装置本体側の演算部５０３に送出可能であり、かつ画像形成装置本体側の演算部５０３から送出される情報を検出送信部５０４を介してカートリッジメモリ５０１に記憶可能となる。
【００５０】
図２に、本実施の形態に関する制御回路図を示す。
【００５１】
本実施の形態におけるプロセスカートリッジ１１の使用履歴は、演算部５０３より前述の検出送信部５０４を介してカートリッジメモリ５０１に記録される。
【００５２】
記録される情報としては、感光ドラム回転数・回転時間、帯電バイアス印加時間、トナー残量などである。この情報は、演算部５０３を介して、画像形成装置に具備されたメモリ５０２内に予め記録されている「カートリッジ使用履歴予測テーブル」と比較される。
【００５３】
そして、このテーブルから画像形成装置内で使用されているプロセスカートリッジ１１の使用履歴を予測し、除電作業を必要と判断した場合は演算部５０３を介して除電制御装置５００を作動させ、除電装置３０１を点灯させる仕組みになっている。
【００５４】
具体的には、感光ドラム駆動装置３０からの感光ドラム３の回転時間データ積算値：Ｂと、帯電バイアス印加時間データ積算値：Ａを検出送信部５０４にて検出し、予め決められた重み付け係数φを用いた換算式
Ｄ＝Ａ＋Ｂ×φ  （ｓ２）
により、演算部５０３で感光ドラム使用量Ｄに演算され、演算後プロセスカートリッジのカートリッジメモリ５０１に記憶される。
【００５５】
なお、感光ドラム回転駆動装置３００、帯電バイアス用一次高圧印加装置５０５の情報を検出送信部５０４が検知することにより、感光ドラム回転時間データと帯電バイアス印加時間データは随時カートリッジメモリ５０１に格納される。感光ドラム使用量データの演算は、感光体の駆動が停止した際に随時行われ、その度ごとにカートリッジメモリ５０１内に積算されていく。
【００５６】
具体的には、以下に示す通りである。なお、本実施の形態における重み付け係数φは、印刷時の感光ドラム前回転時間、後回転時間、紙間時間等を考慮した結果、φ＝０．６とした。
【００５７】
（１）Ｄ＝１３５０００以下（通紙枚数：約間欠１００枚以下に相当）の場合
→  除電装置３０１点灯
（２）Ｄ＝４５００００以上（通紙枚数：約間欠５０００枚以上に相当）の場合  →  除電装置３０１点灯
（３）上記以外の場合  →  除電装置３０１非点灯
【００５８】
また、図３に、本実施の形態に使用した除電装置３０１のシーケンスを示す。
【００５９】
本実施の形態の構成において、画像評価耐久（各環境にて、１枚間欠耐久を１００００枚通紙し、２０００枚ごとにドラムネガゴースト及びドラムポジゴーストレベルを確認）を行った結果を表１に示す。比較例として除電を行わなかった場合の結果、及びＡＣ帯電方式（本実施の形態と同様に除電制御あり）にて検討を行った結果も示す。
【００６０】
【表１】
2004163536.tif 000003
【００６１】
以上、本実施の形態によれば、プロセスカートリッジに装備されたカートリッジメモリの情報から、その使用状況を判断し、必要な場合のみ点灯させることが可能な除電装置を備えることで、高温高湿環境下の初期に発生するドラムネガゴースト及び、低温低湿環境下の後半に発生するドラムポジゴーストを防止し良好な画像が得られるだけでなく、感光ドラムの高寿命化も実現できた。なお、感光ドラムの寿命判断としては、画像上にスジ上の画像弊害が発生する電荷輸送層膜厚が６（μｍ）以下になった場合と定義した。
【００６２】
なお実施の形態では、現像手段としては、二成分現像方式、一成分接触現像方式、一成分非接触方式等、帯電手段としては、ブレード接触帯電方式、コロナ帯電方式等、転写手段としては、ブレード転写方式、コロナ転写方式等のいずれの場合でも良い。
【００６３】
また、本実施の形態に使用されるメモリーとしては、信号情報を書き換え可能に記憶、保持するものであれば特に制限は受けないが、例えばＲＡＭや、書き換え可能なＲＯＭなどの電気的な記憶手段、磁気記録媒体や磁気バブルメモリー、光磁気メモリー等の磁気的記憶手段も使用される。
【００６４】
また、本実施の形態では、カートリッジメモリ５０１はプロセスカートリッジ１１に装備されているが、画像形成装置本体側に設けられていてもよいが、プロセスカートリッジに装備させることによりプロセスカートリッジ毎に使用履歴を管理することが可能となり、途中でプロセスカートリッジが交換されたとしても確実な動作を可能とする。
【００６５】
（第２の実施の形態）
以下、本発明の第２の実施の形態を説明する。なお、第１の実施の形態と同様の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００６６】
図４は本実施の形態で用いた画像形成装置の概略断面図である。
【００６７】
図４中の３０２は、プロセスカートリッジ１１に装着された除電装置の一部である、光照射部材としての棒状ライトガイドである。また、発光源としてのＬＥＤランプ３０３は画像形成装置本体内部に装備されている。また、５０６はＬＥＤランプ３０３の点灯を制御する（ＯＮ／ＯＦＦ切り替え）除電制御装置である。
【００６８】
すなわち、本実施の形態においては、除電装置は、大きく分けて以下の２つの構成からなる。
【００６９】
（１）発光源  ：画像形成装置本体に装備された「ＬＥＤランプ  ３０３」
（２）光照射部材  ：プロセスカートリッジ１１に装備された「棒状ライトガイド  ３０２」
【００７０】
ここで、（１）ＬＥＤランプ３０３、（２）棒状ライトガイド３０２について詳しく説明する。
【００７１】
図５は、ＬＥＤランプ３０３、棒状ライトガイド３０２を示す模式図である。
【００７２】
まず、（１）のＬＥＤランプ３０３について説明する。
【００７３】
図４からも分かるように、ＬＥＤランプ３０３は画像形成装置側に装備されている。また、その配置であるが、感光ドラム上除電領域よりも外側に装備されている。さらに、ＬＥＤランプ３０３からの光が、不必要に感光ドラム３の端部を露光しないように遮光装置も取り付けられている。
【００７４】
次に、（２）の棒状ライトガイド３０２について、材質・形状・機能・配置について説明する。本実施の形態においては、この棒状ライトガイド３０２が、プロセスカートリッジ１１に装備されていることが大きな特徴である。図６にその形状を示す。
【００７５】
棒状ライトガイド３０２は、光を透過及び反射するライトガイド部３０２ａと、反射効率を高めるための白色樹脂ケース３０２ｂの２つから構成されている。
【００７６】
ライトガイド部３０２ａの材質としては、光の透過率の高いアクリル樹脂、ポリカーボネイト、ポリスチレン、またはガラスなどを用いる。また、白色樹脂ケース３０２ｂは図５からも分かるように、両端部に入光部３０２ｃ、また側面には所定の除電幅ａを持った開口部３０２ｄをもっており、その開口部３０２ｄ側は感光ドラム３に対向配置している。
【００７７】
図７は、図６をＺ方向から見た図である。
【００７８】
この図からも分かるように、白色樹脂ケース３０２ｂの開口部３０２ｄとは反対側のライトガイド表面には、Ｖ字型の刻みが多数施されている。棒状ライトガイド３０２の入光部３０２ｃから入射された光は、各Ｖ字型の刻み部分で各々反射し、その光路を変更し、白色樹脂ケース３０２ｂの開口部３０２ｄからライトガイド長手方向に対して垂直方向に照射される。つまり、この光は、所定の除電幅ａをもって感光ドラム３表面に「除電光」として照射される（図５）。
【００７９】
また、本実施の形態においては、図４，５からも分かるように、棒状ライトガイド３０２は転写工程後の感光ドラム３上を除電すべく、プロセスカートリッジ１１において図に示す位置に、感光ドラム３に対して離間距離：Ｌ＝４（ｍｍ）で、感光ドラム長手方向に対向配置されている。
【００８０】
すなわち、本実施の形態においては、画像形成装置本体にプロセスカートリッジ１１を装着してはじめて、画像形成装置本体に装備された発光源としての「（１）ＬＥＤランプ  ３０３」からの光は、プロセスカートリッジ１１に装備された光照射部材としての「（２）棒状ライトガイド  ３０２」入光部に入射され、感光ドラム３上へ除電光として照射される。すなわち、プロセスカートリッジ１１と画像形成装置が一体となってはじめて除電装置としての機能を果たす構成になっている。なお、除電制御装置５０６によるＬＥＤランプ３０３の駆動シーケンスは、第１の実施の形態と同様なため省略する。
【００８１】
本実施の形態においても、第１の実施の形態の場合と同様に、画像評価耐久（各環境にて、１枚間欠耐久を１００００枚通紙し、２０００枚ごとにドラムネガゴースト及びドラムポジゴーストレベルを確認）を行った結果、第１の実施の形態と同様な結果を得た。
【００８２】
以上、本実施の形態のような、プロセスカートリッジに装備されたカートリッジメモリの情報から、その使用状況を判断し、必要な場合のみ点灯させることが可能な除電装置を備えることで、高温高湿環境下の初期に発生するドラムネガゴースト及び、低温低湿環境下の後半に発生するドラムポジゴースを防止し良好な画像が得られるだけでなく、感光ドラムの高寿命化も実現できた。
【００８３】
なお、第１の実施の形態と同様、本実施の形態においても、現像手段としては、二成分現像方式、一成分接触現像方式、一成分非接触方式等、帯電手段としては、ローラ接触帯電方式、ブレード接触帯電方式、コロナ帯電方式等のいずれの場合でも良い。
【００８４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、像担持体の寿命を低下させることなく、画像形成装置通紙時初期及び後半に発生していたドラムネガゴースト・ドラムポジゴーストといった画像弊害を防止することが可能となり、信頼性の高い装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の概略断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る制御回路図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る除電装置のＯＮ・ＯＦＦタイミングチャートを示す図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の概略断面図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る除電装置を説明するための概略斜視図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る除電装置のライトガイドを説明するための概略斜視図である。
【図７】図６においてＺ方向から見た概略図である。
【図８】従来例１の画像形成装置（除電装置なし）の概略断面図である。
【図９】従来例２の画像形成装置（除電装置あり）の概略断面図である。
【図１０】除電装置（ＬＥＤチップアレイタイプ）の概略図である。
【図１１】従来例２の除電装置（ＬＥＤランプ）のＯＮ・ＯＦＦタイミングチャートを示す図である。
【図１２】感光ドラムのＥ−Ｖ特性を示す図である。
【符号の説明】
１  スキャナユニット
２  ミラー
３  感光ドラム
４  帯電ローラ
５  現像装置
６  転写装置
７  シート
８  定着器
９  クリーニング装置
１１  プロセスカートリッジ
２４  トナー
３０  感光ドラム駆動装置
６０  転写ローラ
７１  カセット
７２  給紙ローラ
７３  レジストローラ
３０１  除電装置
３０２  棒状ライトガイド
３０２ａ  ライトガイド部
３０２ｂ  白色樹脂ケース
３０２ｃ  入光部
３０２ｄ  開口部
３０３  ＬＥＤランプ
５００，５０６  除電制御装置
５０１  カートリッジメモリ
５０２  テーブルメモリ
５０３  演算部
５０４  検出送信部
５０５  帯電バイアス用一次高圧印加装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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