(57)【要約】【課題】氷雪路上性能を向上させた氷雪路用空気入りタイヤを提供する。【解決手段】トレッドに設けた少なくとも一部の溝の断面形状がくびれ部を有し、トレッド表面から前記くびれ部に向かって溝幅が減少し、前記くびれ部から溝底に向かって溝幅が増大するとともに、前記くびれ部の溝底からの高さＨｂおよび溝深さＨが、０．３≦Ｈｂ／Ｈ≦０．５の関係を満たし、前記溝の開口部の溝幅Ｗａ、前記くびれ部における溝幅Ｗｂ、および、溝底における溝幅Ｗｃが、０．５≦Ｗｂ／Ｗａ≦０．９、０．８≦Ｗｃ／Ｗａ≦１．５、Ｗｂ＜Ｗｃの関係を満たす氷雪路用空気入りタイヤ。【選択図】　図１
2004017851.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッドに設けた少なくとも一部の溝の断面形状がくびれ部を有し、トレッド表面から前記くびれ部に向かって溝幅が減少し、前記くびれ部から溝底に向かって溝幅が増大するとともに、
前記くびれ部の溝底からの高さＨｂおよび溝深さＨが、
０．３≦Ｈｂ／Ｈ≦０．５
の関係を満たし、
前記溝の開口部の溝幅Ｗａ、前記くびれ部における溝幅Ｗｂ、および、溝底における溝幅Ｗｃが、
０．５≦Ｗｂ／Ｗａ≦０．９、
０．８≦Ｗｃ／Ｗａ≦１．５、
Ｗｂ＜Ｗｃ
の関係を満たす氷雪路用空気入りタイヤ。
【請求項２】
トレッドが少なくとも一層のキャップトレッドとアンダートレッドとからなり、前記キャップトレッドのＪＩＳ　Ａ硬度Ｈｓｃと前記アンダートレッドのＪＩＳ　Ａ硬度Ｈｓｕとが、
Ｈｓｕ／Ｈｓｃ≧１．２
の関係を満たすとともに、
溝底から前記アンダートレッド表面までの高さＨｕと溝深さＨが、
０．３≦Ｈｕ／Ｈ≦０．７
の関係を満たす請求項１に記載の氷雪路用空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、氷雪路用空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、氷雪路上性能を向上させた氷雪路用空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、氷雪路用空気入りタイヤの氷上性能を向上させるために、キャップトレッドコンパウンドを低硬度にしたり、トレッドパターンのサイプの本数を増やすことが行われていたが、これらによってブロック等の陸部剛性が低下してしまうので、溝面積を小さくすることで陸部剛性の低下を抑制することが試みられている。
【０００３】
しかし、溝面積すなわち溝体積が小さくなると、雪を溝内に取り込みにくくなるので雪上性能、特に新雪上における操縦性能、制動性能が低下してしまうという問題があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の課題は、氷雪路上性能を向上させた氷雪路用空気入りタイヤを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、トレッドに設けた少なくとも一部の溝の断面形状がくびれ部を有し、トレッド表面から前記くびれ部に向かって溝幅が減少し、前記くびれ部から溝底に向かって溝幅が増大するとともに、
前記くびれ部の溝底からの高さＨｂおよび溝深さＨが、
０．３≦Ｈｂ／Ｈ≦０．５
の関係を満たし、
前記溝の開口部の溝幅Ｗａ、前記くびれ部における溝幅Ｗｂ、および、溝底における溝幅Ｗｃが、
０．５≦Ｗｂ／Ｗａ≦０．９、
０．８≦Ｗｃ／Ｗａ≦１．５、
Ｗｂ＜Ｗｃ
の関係を満たす氷雪路用空気入りタイヤが提供される。
【０００６】
また、本発明によれば、トレッドが少なくとも一層のキャップトレッドとアンダートレッドとからなり、前記キャップトレッドのＪＩＳ　Ａ硬度Ｈｓｃと前記アンダートレッドのＪＩＳ　Ａ硬度Ｈｓｕとが、
Ｈｓｕ／Ｈｓｃ≧１．２
の関係を満たすとともに、
溝底から前記アンダートレッド表面までの高さＨｕと溝深さＨが、
０．３≦Ｈｕ／Ｈ≦０．７
の関係を満たす前記氷雪路用空気入りタイヤが提供される。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成について図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明の氷雪路用空気入りタイヤの溝の断面形状の一例を示す断面図である。
【０００８】
溝１は、その中間部分に溝幅が小さくなったくびれ部２を有し、トレッド表面からくびれ部２に向かって溝幅が減少し、くびれ部２から溝底に向かって溝幅が増大するような断面形状である。溝１の断面形状は、直線および／または曲線から構成され、くびれ部２はこれらの直線や曲線の変曲点または屈曲点である。
【０００９】
くびれ部２の位置は、その溝底からの高さＨｂが溝深さＨに対して、０．３≦Ｈｂ／Ｈ≦０．５となるように設定される。０．３≦Ｈｂ／Ｈとすることによって、くびれ部２より溝底側の部分の体積を十分確保できるので、溝体積を増大させ、雪を溝内に取り込みやすくなり雪上性能を向上させることができる。また、Ｈｂ／Ｈ≦０．５とすることにより、トレッドが摩耗した後の陸部剛性の低下を抑え、氷雪路上性能の低下を抑制することができる。
【００１０】
また、溝１の開口部の溝幅をＷａ、くびれ部２における溝幅をＷｂ、および、溝底における溝幅をＷｃとすると、
０．５≦Ｗｂ／Ｗａ≦０．９、
０．８≦Ｗｃ／Ｗａ≦１．５、
Ｗｂ＜Ｗｃ
となるように設定される。なお、溝底における溝幅Ｗｃは、図１のように断面形状において、溝底の隅部がＲ形状をなす場合は、溝底付近の最大溝幅をとればよい。
【００１１】
０．５＞Ｗｂ／Ｗａでは、くびれ部２が狭くなりすぎて、トレッドが摩耗した後に陸部端部の剛性が低下してしまい、氷雪路上性能が低下する。Ｗｂ／Ｗａ＞０．９では、くびれ部２が広くなりすぎて、新品時の陸部剛性が不足してしまい、やはり氷雪路上性能が低下する。
【００１２】
また、０．８＞Ｗｃ／Ｗａでは、くびれ部２より溝底側の部分の溝体積が小さくなりすぎてしまい、雪上性能が低下してしまう。逆に、Ｗｃ／Ｗａ＞１．５では、陸部端部の剛性が不足してしまい、氷雪路上性能が低下してしまううえに、乾燥路面上における操縦安定性も低下してしまう。
【００１３】
従って、以上のようなくびれ部２を形成し、各部の溝幅を設定することにより、陸部剛性の低下を抑制して氷上性能の低下を抑えながら、十分な溝体積を確保して雪上性能を向上させることができるので、タイヤの氷雪路上性能を向上させることができる。特に氷雪路用空気入りタイヤに一般的に要求される、新品時から溝深さの５０％付近までの摩耗におけるまでの氷上性能の低下を向上させたうえで、雪上性能を改善することができる。
【００１４】
本発明は、いかなるトレッドパターンの溝にも適用可能で、トレッドパターンはブロック基調でもリブ基調でもよく、全溝に適用しても、溝の一部に適用してもよい。
【００１５】
また、トレッドが少なくとも一層のキャップトレッド３とアンダートレッド４とから構成し、キャップトレッド３のＪＩＳ　Ａ硬度（ＪＩＳ　Ｋ　６２５３準拠）Ｈｓｃとアンダートレッド４のＪＩＳ　Ａ硬度Ｈｓｕとが、
Ｈｓｕ／Ｈｓｃ≧１．２
の関係を満たすとともに、
溝底から前記アンダートレッド４表面までの高さＨｕと溝深さＨが、
０．３≦Ｈｕ／Ｈ≦０．７、さらには、０．４５≦Ｈｕ／Ｈ≦０．５５
の関係を満たすように設定するのが、氷雪路上性能をさらに向上させることができ好ましい。
【００１６】
すなわち、Ｈｓｕ／Ｈｓｃ≧１．２とすることで、キャップトレッド３に比べアンダートレッド４の硬度が十分大きいので、くびれ部２より溝底側の陸部剛性の低下を抑制することができ、雪上性能や乾燥路面上における操縦安定性を向上させることができる。また、キャップトレッド３の好ましい硬度Ｈｓｃは、特に限定されず適宜設定すればよいが、例えば、４０〜５５とすればよい。
【００１７】
また、０．３≦Ｈｕ／Ｈとアンダートレッド４の高さを低すぎないようにすることで、陸部剛性が向上するとともに、陸部の接地性が良好となり、氷雪路上性能が改善される。Ｈｕ／Ｈ≦０．７とアンダートレッド４の高さを高すぎないようにすることで、キャップトレッド３が摩耗して早期にアンダートレッド４が露出しないようにすることで、摩耗時の氷上性能の低下を抑制することができる。なお、キャップトレッド３は、一層でも複数層であってもよい。
【００１８】
【実施例】
以下、実施例によって本発明をさらに説明するが、本発明の範囲をこれらの実施例に限定するものではない。
実施例１〜４、標準例及び比較例１〜６
図１（実施例および比較例）および図２（標準例）に示す断面形状の溝をブロック基調のトレッドパターンの全溝に設けたタイヤサイズ１９５／６５Ｒ１５の乗用車用の氷雪路用空気入りタイヤを作製した。溝のサイズは、溝深さＨを１０ｍｍで統一し、表１に示すように変えてある。得られた各タイヤについて、以下の各試験に供した。
【００１９】
雪上性能
試験タイヤを空気圧２００ｋＰａとして乗用車に装着し、雪上を速度４０ｋｍ／ｈで走行している状態からブレーキをかけて停止させるときの制動距離を測定した。試験タイヤは、新品時および溝深さに対し３０％摩耗時のものをそれぞれ測定した。その評価結果は、制動距離の逆数を求め、標準例の新品時の値を１００とする指数により示した。この指数値が大きいほど雪上性能が優れている。
【００２０】
氷上性能
試験タイヤを空気圧２００ｋＰａとして乗用車に装着し、氷上を速度４０ｋｍ／ｈで走行している状態からブレーキをかけて停止させるときの制動距離を測定した。試験タイヤは、新品時および溝深さに対し３０％摩耗時のものをそれぞれ測定した。その評価結果は、制動距離の逆数を求め、標準例の新品時の値を１００とする指数により示した。この指数値が大きいほど氷上性能が優れている。
【００２１】
操縦安定性
試験タイヤを空気圧２００ｋＰａとして乗用車に装着し、平坦な周回路を有するテストコースの乾燥路面を６０〜１００ｋｍ／ｈで実車走行させ、レーンチェンジ時及びコーナリング時の操舵性と直進時の安定性について、専門パネラー３名による感応評価を行った。評価結果は標準例の値を基準（１００）とする指数値で示した。この指数が大きいほど操縦安定性が優れている。
【００２２】
【表１】
2004017851.tif 000003
【００２３】
上記表１に示すように、Ｈｂ／Ｈが小さすぎる比較例１は、くびれ部２より溝底側の部分の体積を十分確保できず、溝体積が小さくなってしまい、雪上性能の改善が認められなかった。逆に、Ｈｂ／Ｈが大きすぎる比較例２は、トレッドが摩耗した後の陸部端部の剛性が低下し、摩耗後の氷上性能と操縦安定性が悪化してしまった。
【００２４】
Ｗｂ／Ｗａが小さすぎる比較例３は、くびれ部２が狭くなりすぎて、トレッドが摩耗した後に陸部剛性が低下してしまい、氷雪路上性能が低下した。逆に、Ｗｂ／Ｗａが大きすぎる比較例４は、くびれ部２が広くなりすぎて、新品時の陸部剛性が不足してしまい、氷上性能と操縦安定性が低下してしまった。
【００２５】
また、Ｗｃ／Ｗａが大きすぎる比較例５は、陸部端部の剛性が不足してしまい、氷上性能と操縦安定性が低下してしまった。逆に、Ｗｃ／Ｗａが小さすぎる比較例６は、くびれ部２より溝底側の部分の溝体積が小さくなりすぎてしまい、雪上性能の改善が不充分となってしまった。
【００２６】
それらに対して、実施例１〜４は、標準例に比較して、氷上性能と操縦安定性の低下を許容範囲に抑えたうえで、雪上性能が向上するという良好な結果が得られた。
【００２７】
【発明の効果】
本発明に従って、溝の断面形状がくびれ部を有し、前記くびれ部の溝底からの高さ、くびれ部における溝幅、および、溝底における溝幅を上述した通りに設定することによって、氷雪路上性能を向上させた氷雪路用空気入りタイヤを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】氷雪路用空気入りタイヤの溝の断面図である。
【図２】従来の氷雪路用空気入りタイヤの溝の断面図である。
【符号の説明】
１　溝
２　くびれ部
３　キャップトレッド
４　アンダートレッド
Ｈｂ　くびれ部の溝底からの高さ
Ｈ　溝深さ
Ｗａ　開口部の溝幅
Ｗｂ　くびれ部における溝幅
Ｗｃ　溝底における溝幅
Ｈｕ　溝底からアンダートレッド表面までの高さ