(57)【要約】【課題】奥行きを浅くし、他の記録媒体装置と合体させやすく、かつ落下や転倒などでのＩＣカードや内部機構への衝撃を減らすＩＣカード装置を提供する。【解決手段】長方形のＩＣカード１７の長辺を前面のスリット状の挿入口１２に挿入すると、ＩＣカード１７の裏面が誤挿入防止レバー２１の検出カム２１ｂおよび誤挿入防止レバー２２の検出カム２２ｂの両方に当たり、検出カム２１ｂ、２２ｂは下方に押圧され、それに伴ってＩＣカードコネクタ部１６のカード挿入口１６ａを遮るストッパー２１ｃ、２２ｃも下方に移動してＩＣカード１７の挿入を許す。【選択図】　図３
2004126740.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体前面に設け長方形のカードの長辺を挿入可能な幅のスリット状のカード挿入口と、
前記カード挿入口の内方の両端近辺にそれぞれ配置され長方形のカードの挿入を検出する２個の検出部と、
前記スリットの内方にあり前記２個の検出部のそれぞれに対応し常時はカードの進入を阻止し対応する前記検出部のカード挿入検出に応動してカードの進入阻止を解除する２個の阻止部材とを備えたＩＣカード装置。
【請求項２】
前記２個の検出部の間隔は長方形のカードの短辺より大きく、かつ長辺より小さいことを特徴とする請求項１記載のＩＣカード装置。
【請求項３】
前記スリットに長方形のカードの長辺が挿入されたとき前記検出部は２個ともカードの挿入を検出し、長方形のカードの短辺が挿入されたとき前記検出部はいずれもカードの挿入を検出しないか、またはいずれか１個のみがカードの挿入を検出する請求項１または２に記載のＩＣカード装置。
【請求項４】
異なる形式の記録媒体読みとりまたは書き込み装置と一体の筐体に併設したことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のＩＣカード装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はＩＣカードを読み取りまたはそれに書き込むＩＣカード装置に関し、さらに詳しくは長方形のカードの長辺から横位置に挿入するものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、一般にＩＣカードと呼ばれているものが個人の識別、個人情報の記録、金銭の決済などに多用され、パーソナルコンピュータが通信ネットワークにアクセスするのを可能にする処理に関する情報を記憶することにも用いられている。
【０００３】
このＩＣカードは絶縁材料から成る支持体に接触部を設けた集積回路部が内蔵され、規格上は、Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ　Ｃａｒｄ　と呼ばれ、カードの形式は外形寸法の異なるＩＤ−１、ＩＤ−２、ＩＤ−３の３種あるが、現在多く用いられているのはＩＤ−１タイプである。
【０００４】
図７は従来の、機器本体外部に設けるＩＣカード装置の外観斜視図、図８は従来の、機器本体に内蔵するためのＩＣカード装置の外観斜視図である。図７においてＩＣカード装置筐体１の前面にはスリット状の挿入口２が設けられ、長方形のＩＣカード３が挿入可能である。挿入口２の上下の幅はＩＣカード３の厚さがかろうじて通過できる程度であり、挿入口２の横幅はＩＣカード３の短辺がかろうじて通過できる程度に形成されていて、ＩＣカード３はその長手方向に沿って挿入できる。筐体１の後部からは、このＩＣカード装置を接続するべき本体機器に至るケーブル４が導出され、その先端には図示しないコネクタが取り付けられる。
【０００５】
図８においてＩＣカード装置の筐体５には図７の挿入口２と同様なスリット状の挿入口６が設けられ、ＩＣカード３が、これもその長手方向に沿って挿入できる。そして筐体５を図示しない本体機器内部に図示しないケーブル、またはコネクタによって固着、または着脱可能に装着して用いるようになっている。
【０００６】
また、特許文献としてはたとえば下記のものが知られている。
【０００７】
【特許文献１】
特開平７−２１４６９号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記いずれの従来のＩＣカード装置も、カード３をその長手方向に沿って挿入口に挿入するようになっているために、筐体１または５の奥行きが大きくなるという問題点があった。特に図８に示すような本体機器に内蔵して用いるものについては、本体機器内部の他の構成部品との干渉を避けるために、奥行きをなるべく小さくしたいという要望が強かった。特に筐体が小型軽量なノート型パーソナルコンピュータにおいては重要なことである。そのためＩＣカード３を突き当たるまで挿入しても、筐体５の前面外部に露出するＩＣカード３の面積を広く取る、という方法で筐体５の奥行きを小さくしていた。
【０００９】
しかしながらこのような方法では筐体外にＩＣカード３が突出することになり、他の物体がカードに当たった場合、また図７の形式のものでは装置全体が落下すると、また図８の形式のものでは機器の転倒などの場合にそれぞれＩＣカード３や内部機構に無理な力が加わり、破損しやすいという問題点が残っていた。
【００１０】
本発明は、ＩＣカードを、その短辺に沿った方向に挿入するようにして筐体の奥行き寸法を小さくし、またこのような挿入方向のために誤挿入されるのを防止する対策を講じたもので、これにより、たとえばノート型パーソナルコンピュータ用のＤＶＤ機能を持った脱着可能なドライブユニット装置にＩＣカード装置を併設させる場合などに利用できる有用な携帯性、利便性に優れたなＩＣカード装置を提供することを目的とする。
【００１１】
また、あわせてＩＣカード全体をカード装置内に収納させることで落下、転倒などの影響を抑止することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために本発明のＩＣカード装置は、筐体前面に設け長方形のカードの長辺を挿入可能な幅のスリット状のカード挿入口と、前記カード挿入口の内方の両端近辺にそれぞれ配置され長方形のカードの挿入を検出する２個の検出部と、前記スリットの内方にあり前記２個の検出部のそれぞれに対応し常時はカードの進入を阻止し対応する前記検出部のカード挿入検出に応動してカードの進入阻止を解除する２個の阻止部材とを備えた構成である。
【００１３】
そして前記２個の検出部の間隔は長方形のカードの短辺より大きく、かつ長辺より小さいことを特徴とするものである。
【００１４】
さらに前記スリットに長方形のカードの長辺が挿入されたとき前記検出部は２個ともカードの挿入を検出し、長方形のカードの短辺が挿入されたとき前記検出部はいずれもカードの挿入を検出しないか、またはいずれか１個のみがカードの挿入を検出するものである。
【００１５】
このような構成によってＩＣカード装置にＩＣカードを挿入するときは長方形のカードの短辺に沿った方向に挿入するので、ＩＣカード装置の奥行きを小さくでき、また装置の奥行きを小さくするべくＩＣカードを筐体外部に大きく露出させる必要もなく、機器の落下・転倒などの際にＩＣカードや周辺機構を損傷しにくくでき、またこのような挿入方向に伴う誤挿入を防止することができる。
【００１６】
さらに本発明は上記の構成によって、異なる形式の記録媒体読みとりまたは書き込み装置と一体の筐体に併設する構成にすることが容易であり、ノート型パーソナルコンピュータ用の脱着可能な記録媒体ユニット装置においてＩＣカードの併用を可能とするものである。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のＩＣカード装置の一実施形態について、ここではＤＶＤ−ＲＯＭドライブと同一筐体に一体化した場合について図面を用いて説明する。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１におけるＩＣカード装置の外観斜視図、図２は同じくその分解斜視図、図３は同じくその内部構成を示す斜視図、図４は同じく一方の検出部兼阻止部材を示す斜視図、図５は同じく他方の検出部兼阻止部材を示す斜視図である。
【００１９】
図１において、底ケース１１の前面にはスリット状のＩＣカードの挿入口１２が設けられ、この挿入口１２の上下の幅はＩＣカードの厚さをかろうじて通過させ得る程度の寸法であり、またその横幅は長方形のＩＣカードの長辺をかろうじて通過させ得る程度の寸法である。挿入口１２の横にはＩＣカードを排出するための排出ノブ１３が設けられている。ＤＶＤドライブユニット１４は、上ケース１５にネジ等で締結され、上ケース１５は底ケース１１にネジ等で締結される。ＤＶＤドライブユニット１４は通常ＤＶＤ記録媒体を装着・取り出すためのトレーや排出ノブ、ボリュームコントローラ、出力端子、表示灯等を備えているものもあるが、本発明と直接の関係がないので図示と説明を省略する。
【００２０】
図２および図３において底ケース１１には、ＩＣカードの集積回路部と接続するためのＩＣカードコネクタ部１６がネジ等で締結されている。ＩＣカードコネクタ部１６には、ＩＣカード排出用の排出ノブ１３が連結され、この排出ノブ１３を押すことによって、挿入されＩＣカードコネクタ部１６に接続されたＩＣカード１７の接続を解いて排出させるようになっている。
【００２１】
情報処理用回路１８およびパーソナルコンピュータに接続するためのＰＣ接続コネクタ１９を搭載したプリント基板２０が底ケース１１にネジ等で締結される。ＩＣカード１７の長手方向を挿入口１２に平行に配置しているので、ＩＣカード１７の後部にＩＣカードコネクタ部１６やプリント基板２０等を配置しても、底ケース１１、すなわち筐体の奥行きを小さくすることができる。
【００２２】
つぎに底ケース１１の挿入口１２の内側左に、十分な弾性を持つ誤挿入防止レバー２１が、内側右に誤挿入防止レバー２２が配置されている。
【００２３】
図４に誤挿入防止レバー２１の詳細を、図５に誤挿入防止レバー２２の詳細を示す。これらは十分な弾性をもつ金属またはプラスチックによってそれぞれ一体に形成され、底ケース１１にネジ等で締結するための固定孔２１ａ、２２ａ、ＩＣカード１７の下面に当接する検出カム２１ｂ、２２ｂ、そして検出カム２１ｂ、２２ｂからＬ字状に伸張したストッパー２１ｃ、２２ｃからなっている。
【００２４】
誤挿入防止レバー２１と誤挿入防止レバー２２は、挿入口１２の両端の内方位置に検出カム２１ｂ、２２ｂが配置され、ストッパー２１ｃ、２２ｃはＩＣカードコネクタ部１６のカード挿入口１６ａを遮る位置に配置されている。ここで検出カム２１ｂ、２２ｂの内側の間隔ｄはＩＣカード１７の短辺より大きく、ＩＣカード１７の長辺より小さくなるように設定する。
【００２５】
検出カム２１ｂ、２２ｂに当接したＩＣカード１７が、検出カムをそれて上方に向かわないようにガード部材を要するが図示は省略する。
【００２６】
このように構成され、次にその動作を説明する。長方形のＩＣカード１７の長辺を底ケース１１前面のスリット状の挿入口１２に挿入する。いいかえればＩＣカード１７の短辺に沿った方向にＩＣカード１７を挿入する。以下、このカード挿入方向を横位置と称する。このように正規に挿入された場合、ＩＣカード１７の短辺両端の下面が、誤挿入防止レバー２１の検出カム２１ｂおよび誤挿入防止レバー２２の検出カム２２ｂに当たり、ＩＣカード１７の下面は検出カムに当接しながら奥へ進もうとし、検出カム２１ｂ、２２ｂの形状は奥に向かうほど高くなっているので、ＩＣカードの進行に伴って検出カム２１ｂ、２２ｂは下方に押圧され、それに伴ってＩＣカードコネクタ部１６のカード挿入口１６ａを遮る位置に配置されているストッパー２１ｃ、２２ｃも弾性に抗して下方に移動してカード挿入口１６ａは遮るものがなくなり、ＩＣカード１７の挿入を許すこととなる。
【００２７】
次にＩＣカード１７が挿入口１２の中央部に縦方向すなわち短辺側から長辺に沿う方向に挿入された場合（以後、縦位置と称する）、ＩＣカード１７の短辺は、誤挿入防止レバー２１の検出カム２１ｂと誤挿入防止レバーの検出カム２２ｂとの間隔ｄより幅が狭いので、検出カム２１ｂ、検出カム２２ｂを押圧することができず、ストッパー２１ｃおよび、ストッパー２２ｃは挿入口１６の前に存在するためＩＣカード１７のＩＣカードコネクタ部１６への挿入が阻止される。
【００２８】
次に、ＩＣカード１７が、挿入口１２の左端側部に縦位置に挿入された場合、誤挿入防止レバー２２のストッパー２２ｃにより、挿入が防止される。
【００２９】
同様にＩＣカード１７が、挿入口１２の右端側部に縦位置に挿入された場合、誤挿入防止レバー２１のストッパー２１ｃにより挿入が防止される。
【００３０】
このように、挿入口１２からＩＣカード１７が横位置に挿入され、両端の検出カム２１ｂおよび２２ｂを同時に押圧した場合のみＩＣカード１７は、ＩＣカードコネクタ部１６に挿入、接続されることとなる。
【００３１】
このように本実施の形態においては２個の誤挿入防止レバーを備え、ＩＣカードを横位置に挿入したときはそれぞれの検出カムの両方を押圧して２つのストッパーを解除してＩＣカードの進入を許し、ＩＣカードを縦位置に挿入したときは検出カムの一方または両方が押圧されず、ＩＣカードの進入を阻止するので、誤挿入を防止でき、ＩＣカードを横位置で用いることにより筐体の奥行き寸法を小さくして、他の装置との合体を容易にする。
【００３２】
また奥行き寸法が小さくなるので、ＩＣカードを筐体に深く納めることができ、ＩＣカードに他物が接触したり、筐体が転倒、転落したときのＩＣカードや周辺構造への損傷を抑止することができる。
【００３３】
（実施の形態２）
図６は本発明の実施の形態２における検出部兼阻止部材である誤挿入防止レバーを示す斜視図である。実施の形態１では誤挿入防止レバーがカンチレバー様のものを例示したが、図６における誤挿入防止レバー２３は挿入口１２の長手方向に略平行な軸２３ａを中心に上下に回動し得るように構成し、一端に検出カム２３ｂを、他端に向けて斜めに延びる腕の先端にストッパー２３ｃを形成し、バネ２３ｄによって上方に付勢している。ここではストッパー２３ｃはピンで示したが、腕の先を単に曲げるだけでもよく、バネ２３ｄは板バネでもよい。
【００３４】
誤挿入レバーは、挿入されるＩＣカードの中心軸に対してこの誤挿入防止レバー２３と面対称に構成すればよく、図示を省く。その他の部分は実施の形態１の図１〜図３と同様であるので図示を省略する。
【００３５】
この構成における動作を説明すると、ＩＣカード１７の挿入によって検出カム２３ｂが押圧されると回動軸２３ａを中心にバネ２３ｄの付勢力に抗してストッパー２３ｃが下方に下がり、カード１７はＩＣカードコネクタ部１６への挿入が許される。
【００３６】
左右の検出カムの配置と間隔は実施の形態１と同様に設定し、ストッパー２３ｃと図示しない対称な右側のストッパーとの間隔はＩＣカード１７の短辺長さより小さく、かつＩＣカード１７が縦方向にどのような位置に挿入されても、少なくとも一方のストッパーで阻止できる位置に決定すればよい。
【００３７】
このように本実施の形態においても、上下に回動する２個の誤挿入防止レバーを備え、ＩＣカードを横位置に挿入したときはそれぞれの検出カムの両方を押圧して２つのストッパーを解除してＩＣカードの進入を許し、ＩＣカードを縦位置に挿入したときは検出カムの一方または両方が押圧されず、ＩＣカードの進入を阻止するので、誤挿入を防止でき、ＩＣカードを横位置で用いることにより筐体の奥行きを少にし、他の装置との合体を容易にする。
【００３８】
またＩＣカードを筐体に深く納めることができ、ＩＣカードに他物が接触したり、筐体が転倒、転落したときのＩＣカードや周辺構造への損傷を少なくできる。
【００３９】
なお、検出カムとストッパーとを別部品にし、検出カムによってスイッチを押圧し、これにより電磁的にストッパーを解放するようにしてもよい。
【００４０】
このように検出部と阻止部材とは例示のものだけにとどまらず自由に変形して用いることができる。
【００４１】
また上記各実施の形態においてはＩＣカードを例示したが、長方形のカードを用いるカード装置にはすべて適用できることはいうまでもない。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のＩＣカード装置によれば、ＩＣカードを横方向に収納する、すなわち挿入口からその長辺を挿入する場合のみ挿入を許されることで、装置の奥行きを浅くでき、容積スペースの有効活用を実現し、誤挿入も防止でき、ＤＶＤドライブ等他の種類の記録媒体駆動装置とＩＣカード機能を合体させることも容易にでき、特にノート形のパーソナルコンピュータの携帯性・利便性を高めるという有利な効果が得られる。
【００４３】
さらにＩＣカード装置の奥行きに余裕がでることから従来のように筐体からカードを露出したまま用いなくてもいいので、落下、転倒や他のものに当たる等の衝撃からの保護効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るＩＣカード装置の外観斜視図
【図２】同じくその分解斜視図
【図３】同じくその内部構成を示す斜視図
【図４】同じく一方の検出兼阻止部材を示す斜視図
【図５】同じく他方の検出兼阻止部材を示す斜視図
【図６】本発明の他の実施の形態に係る検出兼阻止部材を示す斜視図
【図７】従来の機器本体外部に設けるＩＣカード装置の外観斜視図
【図８】従来の機器本体に内蔵するＩＣカード装置の外観斜視図
【符号の説明】
１１　底ケース
１２　挿入口
１４　ＤＶＤドライブユニット
１６　ＩＣカードコネクタ部
１７　ＩＣカード
２０　プリント基板
２１　誤挿入防止レバー
２１ｂ，２２ｂ，２３ｂ　検出カム
２１ｃ，２２ｃ，２３ｃ　ストッパー
２２　誤挿入防止レバー
２３　誤挿入防止レバー
２３ａ　軸
２３ｄ　バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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