(57)【要約】【課題】端末で興味あるコンテンツの情報をイーメールで即座に配信することができ、しかも、既に流れてしまったコンテンツについても、その情報を得ることができるストリーミングコンテンツの情報配信方法を提供する。【解決手段】パーソナルコンピュータ２００に表示されたＷｅｂページＰ１のメニュＭの中から一のジャンルを選択すると、そのジャンルに対応したストリーミングコンテンツＳＤがストリーミングサーバ４から配信され、ストリーム再生ソフト２０２に表示される。ストリーム再生ソフト２０２を用いて送信された決定時刻信号Ｔがストリーミングサーバ４で受信されると、決定時刻信号Ｔが示す時刻に配信したストリーミングコンテンツＳＤの要素コンテンツの情報が特定されると共にパーソナルコンピュータ２００が特定される。そして、この情報を記したイーメールがメールサーバからパーソナルコンピュータ２００に送信される。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
映画，コマーシャル，音楽等、ｎ種類のジャンルに区分けされたメニュを有するＷｅｂページを格納したＷＷＷサーバと、上記Ｗｅｂページのメニュのジャンルに対応したｎ種類のストリーミングコンテンツであって且つ各ストリーミングコンテンツが異なる複数種類の連続した要素コンテンツで構成されるｎ種類のストリーミングコンテンツ，及びストリーミングコンテンツの各要素コンテンツの内容を示す情報を有するストリーミングサーバと、メールサーバとを有し、インターネットに接続された端末からの指示により、所定のストリーミングコンテンツの要素コンテンツの情報を上記メールサーバを介して、当該端末にメール配信するストリーミングコンテンツの情報配信方法であって、
上記端末の指示により、上記ＷＷＷサーバに格納されたＷｅｂページを当該端末のブラウザに表示するＷｅｂページ表示過程と、
上記端末において上記ｎ種類のジャンルの中から選択された一のジャンルに対応したストリーミングコンテンツを上記ストリーミングサーバから配信して、当該端末のストリーム再生ソフトに表示させるストリーミング過程と、
ストリーミング中の上記ストリーム再生ソフトを用いて送信された決定時刻情報を上記ストリーミングサーバで受信し、当該決定時刻情報が示す時刻に配信したストリーミングコンテンツの要素コンテンツの内容を示す情報を特定すると共に当該端末を特定する情報特定過程と、
上記情報特定過程で特定された情報をイーメールに記して上記特定された端末に上記メールサーバから送信するメール配信過程と、
を具備することを特徴とするストリーミングコンテンツの情報配信方法。
【請求項２】
請求項１に記載のストリーミングコンテンツの情報配信方法において、
上記ストリーム再生ソフトに時刻入力用のパネルを表示する機能を設け、当該パネルに時刻を入力すると、当該時刻を示す上記決定時刻情報が上記ストリーミングサーバに送信される、
ことを特徴とするストリーミングコンテンツの情報配信方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のストリーミングコンテンツの情報配信方法において、
上記情報特定過程における端末の特定は、クッキーで行うものである、
ことを特徴とするストリーミングコンテンツの情報配信方法。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のストリーミングコンテンツの情報配信方法において、
上記ストリーム再生ソフトに、メールアドレス入力用のパネルを表示する機能を設け、当該パネルにメールアドレスを入力すると、当該メールアドレスを示すメールアドレス情報が上記ストリーミングサーバに送信され、
上記ストリーミングサーバは、上記メールアドレス情報が示すメールアドレスと上記端末とを関連付けて登録する、
ことを特徴とするストリーミングコンテンツの情報配信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、インターネットでストリーミングコンテンツを配信中に、端末からの要求に応じて、配信中のコンテンツの内容を示す情報を当該端末に配信するストリーミングコンテンツの情報配信方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ストリーミング技術は動画や音楽のコンテンツを受信しながらリアルタイムで再生するソフトウェア技術である。ストリーミング技術は、ダウンロード方式と異なり、ファイル全体のダウンロードを待たずに、動画や音楽を再生できる。
ストリーミング技術を用いた主なソフトとしては、リアルネットワーク社のリアルシステム、マイクロソフト社のウィンドウズ（登録商標）メディアテクノロジ、アップルコンピュータ社のクイックタイム等が知られている。このような再生ソフト（プレーヤーソフト）は、無償または有償でインターネットを通して視聴者がダウンロードすることができる。そして、視聴者は専用のプレーヤーソフトをパソコン（パーソナルコンピュータ）等にインストールしておくことで、ストリーミングサーバーから配信された動画や音楽等のコンテンツを受信しながら順次再生することができる。
かかるストリーミング技術を利用して、動画や音楽をインターネットを介して端末に配信するサービスが盛んになっている。
【０００３】
かかるサービスでは、配信業者がＷＷＷサーバとストリーミングサーバを設け、Ｗｅｂページを端末に配信する。そして、端末で、ブラウザに表示されたＷｅｂページを見て、Ｗｅｂページのメニュー画面の動画ボタンや音楽ボタンをクリックすることで、クリックされた動画等のストリーミングコンテンツがストリーミングサーバから端末に配信される。すると、端末においてストリーム再生ソフトが起動し、動画等のストリーミングコンテンツがこのストリーム再生ソフトにより再生される（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−９４９６４号公報（第３頁左８行目−第４頁右１２行目、図１及び図２）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来のシステムでは、次のような問題がある。
各種の動画や多数の異なる音楽等を連続して流すサービスにおいて、端末のユーザが興味を持ったある動画が流れたときに、ユーザは、その動画の情報を即座に知りたい場合がある。
このような場合に、上記した従来の配信技術では、ユーザが知りたい情報を即座に配信することができない。
したがって、このような情報の配信を受けるためには、業者と電話等をして、配信依頼をしなければならなかった。
特に、ユーザが既に流れてしまった動画や音楽の情報を知りたい場合においては、再度流れてくるまで待って、その動画等を特定し、特定した動画の情報の配信を業者に電話等で依頼しなければならず、非常に不便であった。
【０００６】
この発明は上述した課題を解決するためになされたもので、端末で興味あるコンテンツの情報をイーメールで即座に配信することができ、しかも、既に流れてしまったコンテンツについても、その情報を得ることができるストリーミングコンテンツの情報配信方法を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１の発明は、映画，コマーシャル，音楽等、ｎ種類のジャンルに区分けされたメニュを有するＷｅｂページを格納したＷＷＷサーバと、Ｗｅｂページのメニュのジャンルに対応したｎ種類のストリーミングコンテンツであって且つ各ストリーミングコンテンツが異なる複数種類の連続した要素コンテンツで構成されるｎ種類のストリーミングコンテンツ，及びストリーミングコンテンツの各要素コンテンツの内容を示す情報を有するストリーミングサーバと、メールサーバとを有し、インターネットに接続された端末からの指示により、所定のストリーミングコンテンツの要素コンテンツの情報をメールサーバを介して、当該端末にメール配信するストリーミングコンテンツの情報配信方法であって、端末の指示により、ＷＷＷサーバに格納されたＷｅｂページを当該端末のブラウザに表示するＷｅｂページ表示過程と、端末においてｎ種類のジャンルの中から選択された一のジャンルに対応したストリーミングコンテンツをストリーミングサーバから配信して、当該端末のストリーム再生ソフトに表示させるストリーミング過程と、ストリーミング中のストリーム再生ソフトを用いて送信された決定時刻情報をストリーミングサーバで受信し、当該決定時刻情報が示す時刻に配信したストリーミングコンテンツの情報の内容を示す情報を特定すると共に当該端末を特定する情報特定過程と、情報特定過程で特定された情報をイーメールに記して特定された端末にメールサーバから送信するメール配信過程とを具備する構成とした。
かかる構成により、Ｗｅｂページ表示過程において、端末の指示により、ＷＷＷサーバに格納されたＷｅｂページが当該端末のブラウザに表示され、ストリーミング過程が実行されると、端末においてｎ種類のジャンルの中から選択された一のジャンルに対応したストリーミングコンテンツがストリーミングサーバから配信されて、当該端末のストリーム再生ソフトに表示される。そして、情報特定過程の実行により、ストリーミング中のストリーム再生ソフトを用いて送信された決定時刻情報がストリーミングサーバで受信され、当該決定時刻情報が示す時刻に配信したストリーミングコンテンツの要素コンテンツの内容を示す情報が特定されると共に当該端末が特定される。しかる後、メール配信過程が実行され、情報特定過程で特定された情報を記したイーメールがメールサーバから当該端末に送信される。
【０００８】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載のストリーミングコンテンツの情報配信方法において、ストリーム再生ソフトに時刻入力用のパネルを表示する機能を設け、当該パネルに時刻を入力すると、当該時刻を示す決定時刻情報がストリーミングサーバに送信される構成とした。
【０００９】
また、請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のストリーミングコンテンツの情報配信方法において、情報特定過程における端末の特定は、クッキーで行うものである構成とした。
【００１０】
特に、請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のストリーミングコンテンツの情報配信方法において、ストリーム再生ソフトに、メールアドレス入力用のパネルを表示する機能を設け、当該パネルにメールアドレスを入力すると、当該メールアドレスを示すメールアドレス情報がストリーミングサーバに送信され、ストリーミングサーバは、メールアドレス情報が示すメールアドレスと端末とを関連付けて登録する構成とした。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係るストリーミングコンテンツの情報配信方法を実行するためのネットワークシステム図である。
図１において、符号１００はインターネットであり、このインターネット１００に、２台のサーバマシン１，２が接続され、これらサーバマシン１，２にインターネット１００を介して端末としてのパーソナルコンピュータ２００が接続されている。
【００１２】
サーバマシン１は、ＷＷＷサーバ３を有しており、このＷＷＷサーバ３に格納されたＷｅｂページＰ１をインターネット１００上で公開する。
図２は、ＷｅｂページＰ１の表示図である。
図２に示すように、ＷｅｂページＰ１は、ストリーミング可能なジャンルのメニュＭを有しており、このメニュＭには、映画ボタンｍ１，コマーシャルボタンｍ２，音楽ボタンｍ３等、ｎ種類のジャンルのボタンが設けられている。これら映画ボタンｍ１，コマーシャルボタンｍ２，音楽ボタンｍ３，…はサーバマシン２にリンクしている。
【００１３】
また、図１に示すサーバマシン２は、ストリーミングサーバ４とメールサーバ５とを有している。
ストリーミングサーバ４は、ストリーミングコンテンツを配信するサーバであり、ストリーミングコンテンツデータベース４０と情報データベース４１と制御部４２と情報特定部４３と登録部４４とを有している。
【００１４】
ストリーミングコンテンツデータベース４０は、図２に示したＷｅｂページＰ１のメニュＭのジャンルに対応したｎ種類のストリーミングコンテンツＳＤ１〜ＳＤｎを格納している。
図３は、ストリーミングコンテンツデータベース４０に格納されているストリーミングコンテンツＳＤ１〜ＳＤｎの説明図である。
図３において、ストリーミングコンテンツＳＤ１はメニュＭの映画ボタンｍ１に、ストリーミングコンテンツＳＤ２はコマーシャルボタンｍ２に、ストリーミングコンテンツＳＤ３は音楽ボタンｍ３にそれぞれリンクしており、映画ボタンｍ１，コマーシャルボタンｍ２，又は音楽ボタンｍ３，…をクリックすることで、ストリーミングコンテンツＳＤ１，ＳＤ２，ＳＤ３，…が配信されるようになっている。
各ストリーミングコンテンツＳＤ１（ＳＤ２，〜，ＳＤｎ）は、異なる複数種類の連続した要素コンテンツで構成されている。
例えば、この実施形態では、ストリーミングコンテンツＳＤ１は、複数種類の要素コンテンツであるａ本の異なる映画の宣伝動画ｓ１−１，〜，ｓ１−ａで構成されており、ストリーミングコンテンツＳＤ１が再生されると、宣伝動画ｓ１−１から宣伝動画ｓ１−ａ迄順に上映される。また、ストリーミングコンテンツＳＤ２は、複数種類の要素コンテンツであるｂ種の商品のコマーシャルｓ２−１，〜，ｓ２−ｂで構成されており、ストリーミングコンテンツＳＤ２が再生されると、コマーシャルｓ２−１からコマーシャルｓ２−ｂ迄順にコマーシャルが流される。さらに、ストリーミングコンテンツＳＤ３は、複数種類の要素コンテンツであるｃ曲の音楽の出たしｓ３−１，〜，ｓ３−ｃで構成されており、ストリーミングコンテンツＳＤ３が再生されると、音楽の出たしｓ３−１から音楽の出たしｓ３−ｃ迄順に流れる。その他のストリーミングコンテンツＳＤ４〜ＳＤｎについても各ストリーミングコンテンツＳＤごとに、複数種類の要素コンテンツが含まれている。
【００１５】
図１に示す情報データベース４１は、上記したストリーミングコンテンツＳＤ１〜ＳＤｎの各要素コンテンツの内容を示す情報が格納されている。
具体的には、ストリーミングコンテンツＳＤ１の宣伝動画ｓ１−１，〜，ｓ１−ａに対応して情報ｃ１−１，〜，ｃ１−ａが格納されている。ここで、情報ｃ１−１，〜，ｃ１−ａには、宣伝動画ｓ１−１，〜，ｓ１−ａの映画のタイトル，宣伝サイト及びＤＶＤ購入先のアドレス等がそれぞれ記入されている。
同様に、ストリーミングコンテンツＳＤ２のコマーシャルｓ２−１，〜，ｓ２−ｂに対応して情報ｃ２−１，〜，ｃ２−ｂが格納され、情報ｃ２−１，〜，ｃ２−ｂにはコマーシャルｓ２−１，〜，ｓ２−ｂの商品の商品名，仕様，価格，購入先のアドレス等が記入されている。また、ストリーミングコンテンツＳＤ３の音楽の出たしｓ３−１，〜，ｓ３−ｃに対応して情報ｃ３−１，〜，ｃ３−ｃが格納され、音楽の出たしｓ３−１，〜，ｓ３−ｃの音楽の曲名，作曲者，作詞者，歌手名，ＣＤ購入先のアドレス等が記入されている。他のストリーミングコンテンツＳＤ４〜ＳＤｎについても、各要素コンテンツに対応した情報が設けられて、情報データベース４１に格納されている。
【００１６】
制御部４２は、図２に示したＷｅｂページＰ１のメニュＭのジャンルの中から選択された一のジャンルに対応したストリーミングコンテンツをパーソナルコンピュータ２００に配信する部分である。
具体的には、メニュＭの中から例えば映画ボタンｍ１がクリックされた場合には、ストリーミングコンテンツＳＤ１をストリーミングコンテンツデータベース４０の中から読み出して、パーソナルコンピュータ２００に配信する。この際、制御部４２は、サーバマシン２内蔵のタイマを用いて、各宣伝動画ｓ１−１，〜，ｓ１−ｂがパーソナルコンピュータ２００で再生されているであろう時刻をそれぞれ監視している。
【００１７】
情報特定部４３は、パーソナルコンピュータ２００から送られてきた決定時刻情報Ｔが示す時刻に配信したストリーミングコンテンツの要素コンテンツの内容を示す情報を特定すると共にパーソナルコンピュータ２００を特定する部分である。
例えば、決定時刻情報Ｔが「１４時３２分４２秒」を示している場合には、制御部４２からの情報に基づいて、「１４時３２分４２秒」に再生していたであろう宣伝動画ｓ１を宣伝動画ｓ１−１，〜，ｓ１−ａの中から特定する。
【００１８】
登録部４４は、上記情報特定部４３で特定されたパーソナルコンピュータ２００と、パーソナルコンピュータ２００から送られてきたメールアドレス情報ＭＬが示すメールアドレスとを関連付けて登録する部分である。
図４は登録部４４に格納されたテーブルの説明図である。
図４に示すように、テーブルｔには、パーソナルコンピュータ２００のクッキーＩＤとこのクッキーＩＤに対応したパーソナルコンピュータ２００から送られてきたメールアドレス情報ＭＬのメールアドレスとが関連付けて、記入されている。
【００１９】
また、図１に示すメールサーバ５は、ストリーミングサーバ４の情報特定部４３で特定されたパーソナルコンピュータ２００に対応するメールアドレスを登録部４４から抽出し、このメールアドレス宛に、上記情報特定部４３で特定された情報を記してメール配信する部分である。
図５は、サーバマシン２のメールサーバ５からパーソナルコンピュータ２００に配信されるイーメールの内容を例示した表示図である。
図５に示すように、パーソナルコンピュータ２００に送られるイーメールＰ３には、ストリーミングサーバ４の情報特定部４３で特定された情報ｃが記入され、パーソナルコンピュータ２００のユーザが選択した映画の宣伝サイトやＤＶＤ購入先などを知ることができる。
【００２０】
一方、図１において、パーソナルコンピュータ２００には、ブラウザソフト２０１とストリーム再生ソフト２０２とがインストールされている。
ブラウザソフト２０１は、公知のソフトであるが、ストリーム再生ソフト２０２は、公知のストリーム再生ソフトに３つの機能を追加したソフトである。
図６は、ストリーム再生ソフト２０２の表示図である。
図６に示すように、ストリーム再生ソフト２０２のストリーミング再生ページＰ２は、動画などの画像を表示するための表示部ｇの近傍に、登録ボタンｈと決定ボタンｊとを有している。
第１の機能は、登録ボタンｈをクリックすることで、実行される。
具体的には、登録ボタンｈをマウスでクリックすると、メールアドレス入力用のパネルｉが開き、パネルｉのテキストボックスｉ１にメールアドレスを入力して、ＯＫボタンｉ２をクリックすると、入力されたメールアドレスを示すメールアドレス情報ＭＬがパーソナルコンピュータ２００からサーバマシン２のストリーミングサーバ４に送信される。
第２の機能は、決定ボタンｊをマウスで左クリックすることで実行される。
具体的には、決定ボタンｊをマウスで左クリックすると、このクリック時の時刻を示す決定時刻情報Ｔがパーソナルコンピュータ２００からサーバマシン２のストリーミングサーバ４に送信される。
第３の機能は、決定ボタンｊをマウスで右クリックすることで、実行される。具体的には、決定ボタンｊをマウスで右クリックすると、時刻入力用のパネルｋが開き、パネルｋのテキストボックスｋ１に時刻を入力して、ＯＫボタンｋ２をクリックすると、入力された時刻を示す決定時刻情報Ｔがパーソナルコンピュータ２００からサーバマシン２のストリーミングサーバ４に送信される。
【００２１】
この実施形態に係るストリーミングコンテンツの情報配信方法は、上記ネットワークシステムを用いて、次にように実行される。
まず、図１において、パーソナルコンピュータ２００からサーバマシン１にアクセスすると、Ｗｅｂページ表示過程が実行され、図２に示したＷｅｂページＰ１が、ＷＷＷサーバ３からパーソナルコンピュータ２００に送られて、パーソナルコンピュータ２００のブラウザソフト２０１によって表示される。
そして、パーソナルコンピュータ２００のユーザがＷｅｂページＰ１のメニュＭに含まれる映画ボタンｍ１，コマーシャルボタンｍ２，音楽ボタンｍ３等、ｎ種類のジャンルのボタンの中から、例えば、映画ボタンｍ１を選択して、クリックすると、サーバマシン２のストリーミングサーバ４においてストリーミング過程が実行される。そして、制御部４２によって、ストリーミングコンテンツＳＤ１がストリーミングコンテンツデータベース４０の中から読み出され、パーソナルコンピュータ２００に配信される。
【００２２】
すると、パーソナルコンピュータ２００において、図６に示すように、ストリーム再生ソフト２０２が起動し、ストリーミング再生ページＰ２が表示される。そして、ストリーミングコンテンツＳＤ１がストリーミング再生ページＰ２の表示部ｇ内で再生され、宣伝動画ｓ１−１から宣伝動画ｓ１−ａ迄順に上映される。
このサービスを初めて利用するユーザは、ストリーミング再生ページＰ２の登録ボタンｈをクリックして、自己のメールアドレスをストリーミングサーバ４の登録部４４に登録しておく。
例えば、自己のメールアドレスが「ｃｄ＠×××．××」である場合に、このアドレスをパネルｉのテキストボックスｉ１に入力して、ＯＫボタンｉ２をクリックすると、メールアドレス情報ＭＬがサーバマシン２のストリーミングサーバ４に送信される。そして、登録部４４において、図４に示すように、情報特定部４３で特定されたパーソナルコンピュータ２００のクッキーＩＤ「０１０２６」とメールアドレス情報ＭＬが示すメールアドレス「ｃｄ＠×××．××」とが関連付けられて登録される。
【００２３】
上記登録後、ユーザが気に入った宣伝動画ｓ１−２が流れ、この宣伝動画ｓ１−２の内容を知りたいと考え場合には、この宣伝動画ｓ１−２が流れている時点で、決定ボタンｊをマウスで左クリックする。
すると、このクリック時の時刻を示す決定時刻情報Ｔがパーソナルコンピュータ２００からサーバマシン２のストリーミングサーバ４に送信され、情報特定過程が実行される。
すなわち、決定時刻情報Ｔが「１４時３２分４２秒」を示している場合には、情報特定部４３が、制御部４２からの情報に基づいて、「１４時３２分４２秒」に再生していたであろう宣伝動画ｓ１−２を宣伝動画ｓ１−１，〜，ｓ１−ａの中から特定する。しかる後、情報特定部４３は、ストリーミングコンテンツＳＤ１の宣伝動画ｓ１−２に対応した情報ｃ１−２を情報データベース４１から抽出する。
かかる処理と並行して、情報特定部４３は、クッキーにより、当該パーソナルコンピュータ２００のクッキーＩＤ「０１０２６」を特定する。
【００２４】
情報特定過程が終了すると、メール配信過程が実行される。
すなわち、メールサーバ５において、情報特定部４３で特定されたクッキーＩＤ「０１０２６」に対応するメールアドレス「ｃｄ＠×××．××」が登録部４４から抽出され、図５に示すように、このメールアドレス宛に、情報ｃ１−２が記されたイーメールＰ３が配信される。
この結果、パーソナルコンピュータ２００のユーザは、イーメールＰ３を閲覧することで、映画の宣伝サイトやＤＶＤ購入先などを知ることができる。
【００２５】
ところで、ストリーミングコンテンツＳＤの再生時に、ユーザがストリーミング再生ページＰ２の表示部ｇを常に見ているとは限らない。特に、ストリーミングコンテンツＳＤ３の音楽コンテンツの再生時には、表示部ｇを見ずに、パーソナルコンピュータ２００から離れた場所で他の作業をしながら、流れている音楽を聴く場合が多い。
この様な場合には、気に入った音楽が流れたときに、ユーザがパーソナルコンピュータ２００に行き、決定ボタンｊを左クリックしようとすると、既に、当該音楽よりも後の音楽が流れているという事態が生じる。
かかる場合には、当該音楽が流れた時刻を近くの時計などで認識しておく。そして、ストリーミング再生ページＰ２の決定ボタンｊをマウスで右クリックし、開いたパネルｋのテキストボックスｋ１に上記時刻を入力して、ＯＫボタンｋ２をクリックする。
すると、この時刻を示す決定時刻情報Ｔがパーソナルコンピュータ２００からサーバマシン２のストリーミングサーバ４に送信され、上記決定ボタンｊの左クリックした場合と同様に、情報特定過程とメール配信過程が実行され、ユーザは、受信したイーメールＰ３によって、上記気に入った音楽の情報を知ることができる。
【００２６】
このように、この実施形態のストリーミングコンテンツの情報配信方法によれば、ストリーミングコンテンツＳＤの再生中に、興味を持ったある要素コンテンツが流れたときに、ストリーミング再生ページＰ２の決定ボタンｊを左クリックするだけで、その要素コンテンツの情報をイーメールで即座に知ることができる。
また、このような情報がイーメールで自動的にの配信されるので、ユーザがサービス業者に電話等をして、配信依頼をする手間が省け、ユーザ作業の省力化を図ることができる。
特に、既に流れてしまった要素コンテンツについても、ストリーミング再生ページＰ２の決定ボタンｊを右クリックすることにより、その情報を得ることができるので、当該要素コンテンツが再度流れてくるまで待つ必要がなく、非常に便利である。
【００２７】
なお、この発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内において種々の変形や変更が可能である。
例えば、上記実施形態では、ＷＷＷサーバ３をサーバマシン１に、ストリーミングサーバ４とメールサーバ５をサーバマシン２に装備した構成のネットワークシステムを用いてストリーミングコンテンツの情報配信方法を実行する例を示したが、ＷＷＷサーバ３とストリーミングサーバ４とメールサーバ５とを一台のマシンに納めたネットワークシステムや、これらのサーバを三台のマシンにそれぞれ分散したネットワークシステムにおいても、本発明のストリーミングコンテンツの情報配信方法を実行することができることは勿論である。
また、上記実施形態では、ストリーミングサーバ４の情報特定部４３において、パーソナルコンピュータ２００から送られてきた決定時刻情報Ｔが示す時刻に配信したストリーミングコンテンツの要素コンテンツの内容を示す情報を１つ特定すると構成としたが、決定時刻情報Ｔが示す時刻に配信した要素コンテンツの内容を示す情報の前後を含めた例えば３つの情報を特定し、これら３つの情報を記したイーメールをユーザに配信する構成としても良い。
また、上記実施形態では、決定ボタンｊをマウスで右クリックすることで、時刻入力用のパネルｋが開く機能をストリーム再生ソフトに設けたが、かかる機能を有していないストリーム再生ソフトを使用したストリーミングコンテンツの情報配信方法を、この発明の要旨から除外する意味ではない。
また、上記実施形態では、ストリーミングコンテンツＳＤ１をａ本の異なる映画の宣伝動画ｓ１−１，〜，ｓ１−ａで構成し、ストリーミングコンテンツＳＤ３をｃ曲の音楽の出たしｓ３−１，〜，ｓ３−ｃで構成した例を示したが、ストリーミングコンテンツＳＤ１の動画ｓ１−１，〜，ｓ１−ａに、ａ本の異なる映画の全編をそれぞれ挿入し、ストリーミングコンテンツＳＤ３の音楽ｓ３−１，〜，ｓ３−ｃに、ｃ曲の異なる音楽の全曲をそれぞれ挿入した構成とすることもできる。
また、上記実施形態では、当該ストリーミングコンテンツの情報配信方法のサービスを受ける端末として、パーソナルコンピュータ２００を例示したが、端末として、携帯電話やＰＤＡ等の携帯端末を用いることができることは明らかである。
また、上記実施形態では、パーソナルコンピュータ２００のＷｅｂページＰ１において、ユーザが、メニュＭの中から例えば映画ボタンｍ１をクリックした場合に、ストリーミングコンテンツＳＤ１の頭から即ち最初の宣伝動画ｓ１−１から順に宣伝動画をストリーミング再生ページＰ２の表示部ｇに表示する例を示したが、ストリーミングサーバ４側で、全てのストリーミングコンテンツＳＤ１〜ＳＤｎを常時ストリーミングしておき、ユーザが、例えば映画ボタンｍ１をクリックすると、ストリーミングサーバ４側でストリーミング中のストリーミングコンテンツＳＤ１をパーソナルコンピュータ２００に配信して、途中の例えば宣伝動画ｓ１−２０から順に再生されるストリーミングコンテンツＳＤ１をストリーミング再生ページＰ２の表示部ｇに表示するようにしても良い。
【００２８】
【発明の効果】
以上詳しく説明したように、この発明のストリーミングコンテンツの情報配信方法によれば、端末で興味を持った要素コンテンツを指示すれば、その要素コンテンツの情報がイーメールで即座に配信されるという優れた効果がある。そして、要素コンテンツの情報がイーメールで自動的にの配信されるので、ユーザがサービス業者に電話等をして、配信依頼をする手間が省け、ユーザ作業の省力化を図ることができるという効果もある。特に、既に流れてしまった要素コンテンツについても、その要素コンテンツの情報を得ることができるので、当該要素コンテンツが再度流れてくるまで待つ必要がなく、非常に便利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係るストリーミングコンテンツの情報配信方法を実行するためのネットワークシステム図である。
【図２】Ｗｅｂページの表示図である。
【図３】ストリーミングコンテンツデータベースに格納されているストリーミングコンテンツの説明図である。
【図４】登録部に格納されたテーブルの説明図である。
【図５】サーバマシンのメールサーバからパーソナルコンピュータに配信されるイーメールの内容を例示した表示図である。
【図６】ストリーム再生ソフトの表示図である。
【符号の説明】
１，２…サーバマシン、　３…ＷＷＷサーバ、　４…ストリーミングサーバ、５…メールサーバ、　４０…ストリーミングコンテンツデータベース、　４１…情報データベース、　４２…制御部、　４３…情報特定部、　４４…登録部、１００…インターネット、　２００…パーソナルコンピュータ、　２０１…ブラウザソフト、　２０２…ストリーム再生ソフト、　ｃ１−１，〜，ｃ１−ａ，ｃ２−１，〜，ｃ２−ｂ，ｃ３−１，〜，ｃ３−ｃ…情報、　ｈ…登録ボタン、ｉ…パネル、　ｊ…決定ボタン、　ｋ…パネル、　Ｍ…メニュ、　ＭＬ…メールアドレス情報、　Ｐ１…Ｗｅｂページ、　Ｐ２…ストリーミング再生ページ、Ｐ３…イーメール、　ＳＤ１〜ＳＤｎ…ストリーミングコンテンツ、　ｓ１−１，〜，ｓ１−ａ…宣伝動画、　ｓ２−１，〜，ｓ２−ｂ…コマーシャル、　ｓ３−１〜ｓ３−ｃ…音楽の出たし、　Ｔ…決定時刻情報。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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