(57)【要約】【課題】いかなる荷重入力が車両にあっても、運転者が車両をコントロールすることが出来る車両のステアリング可動構造を提供する。【解決手段】巻き廻しバネ３０には、ステアリングアーム台座２０に、一端３１ａが連結されて、他端３２ａが、ステアリングアームロア部材２３の下端に連結されて設けられている。両端３１ａ，３２ａ間が、近接離反方向に弾性変形可能で、回動軸２４を回動中心とするステアリングアーム２１を、一定の角度の範囲内では、車両後方へ向けて付勢すると共に、一定の角度の範囲を超えて、車両前方へ向けて回動移動すると、車両前方へ向けて付勢するように構成されている。【選択図】  図１
2004330888.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールを支持して、回動軸を回動中心として、車両前方に向けて回動可能に設けられたステアリングアームと、通常状態で、該ステアリングアームの回動をロックすると共に、荷重入力状態では、該ステアリングアームの回動のロックを解除するロック手段と、前記回動軸を回動中心とする前記ステアリングアームを、一定の角度の範囲内では、車両後方へ向けて付勢すると共に、該一定の角度の範囲を超えて、車両前方へ向けて回動移動すると、車両前方へ向けて付勢する付勢手段が設けられていることを特徴とする車両のステアリング可動構造。
【請求項２】
ステアリングホイールを支持して、回動軸を回動中心として、車両前方に向けて回動可能に設けられたステアリングアームと、通常状態で、該ステアリングアームの回動をロックすると共に、荷重入力状態では、該ステアリングアームの回動のロックを解除するロック手段と、前記回動軸を回動中心とする前記ステアリングアームを、一定の角度の範囲内では、車両後方へ向けて付勢すると共に、該一定の角度の範囲を超えて、車両前方へ向けて回動移動すると、該付勢力が無くなる付勢手段が設けられていることを特徴とする車両のステアリング可動構造。
【請求項３】
前記ロック手段は、駆動により挿抜可能なスライドピンを有するアクチュエータと、該スライドピンを所定の角度で挿通することにより、前記ステアリングアームの回動を固定可能なピン孔とを有すると共に、前記付勢手段は、何れか一端を固定すると共に、他端を前記ステアリングアーム下部に連結して、近接離反方向に弾性変形可能な一対の取付端部を有する巻き廻しバネを有し、該巻き廻しバネの他端と、前記回動軸とを結ぶ延長線上に、前記巻き廻しバネの他端が差し掛かる思案点を境として、一定の角度の範囲内では、車両後方へ向けて前記ステアリングアームを付勢すると共に、該思案点を超えて、車両前方へ向けて該ステアリングアームが回動移動すると、車両前方へ向けて、該ステアリングアームを付勢するように設定されていることを特徴とする請求項１記載の車両のステアリング可動構造。
【請求項４】
前記ステアリングアームの回動に伴って、回転する第１のギヤと、該第１のギヤに噛み合う第２のギヤと、該第２のギヤに設けられて、該第２のギヤの回転方向を、前記ステアリングアームが、車両後方へ移動する方向に付勢する付勢手段とを有し、該第１のギヤ或いは、第２のギヤのうち少なくとも何れか一方には、前記ステアリングアームの回動角度が、一定の角度の範囲を超えて、車両前方に移動した場合には、他方への噛み合いを解除する無噛み合い部を形成したことを特徴とする請求項２記載の車両のステアリング可動構造。
【請求項５】
前記ステアリングアームが、車両前方への移動で、一定の角度を超えて倒れた際に、該ステアリングアームの回動をロックする不可逆回動ロック手段が設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のうち何れか一項記載の車両のステアリング可動構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
この発明は、自動車等、車両のステアリングホイールを待避させることができる車両のステアリング可動構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両のステアリング可動構造としては、図１３及び１４に示すようなものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような車両のステアリング可動構造では、ステアリングホイール１を設けたステアリングシャフト２が、ボールジョイント３を介して、ステアリングコラム４と接続されている。
【０００４】
このステアリングコラム４は、ユニバーサルジョイント５を介してインテグラルパワーステアリング６と接続されている。
【０００５】
また、このステアリングコラム４の中間部分には、ジョイント部７が設けられていて、このジョイント部７を回転中心として、このステアリングコラム４の上部４ａが、跳ね上げ方向Ｒに回動可能となるように構成されている。
【０００６】
この従来の車両のステアリング可動構造では、前記跳ね上げ方向Ｒに向けて付勢する付勢部材８が設けられている。
【０００７】
更に、このステアリングコラム４に係脱自在となるように係合されてステアリングコラム４のジョイント部７を中心とする回動をロックするロック部材としてのストップレバー９が、ピン１０を回動中心として回動可能に装着されている。
【０００８】
このストップレバー９は、シリンダ１１のピストン１１ａに、ピン結合されていて、ソレノイドバルブ１４を介して、ブレーキメインブースタ１５に接続される油圧倍加シリンダ１３によって摺動可能となるように接続されている。
【０００９】
そして、このブレーキメインブースタ１５に貯えられたブレーキオイルが、前記ソレノイドバルブ１４の開閉に応じて、前記油圧倍加シリンダ１３からシリンダ１１に供給されると、前記ピストン１１ａが伸長するように構成されている。
また、このソレノイドバルブ１４は、減速度センサ１６にも接続されていて、車両に加わる荷重を検知して、前記ソレノイドバルブ１４の開閉を行わせる電気信号が出力されるように構成されている。
【００１０】
次に、この従来の車両のステアリング可動構造の作用について説明する。
【００１１】
このように構成された従来の車両のステアリング可動構造では、車両に一定の荷重が作用すると、前記減速度センサ１６がこの荷重を検知して、前記ソレノイドバルブ１４に開状態とする電気信号を出力する。
【００１２】
この出力によって、前記ソレノイドバルブ１４が、開状態となって、前記ブレーキメインブースタ１５に貯えられたブレーキオイルが、前記油圧倍加シリンダ１３を介して、シリンダ１１に供給される。
【００１３】
このため、前記シリンダ１１のピストン１１ａは伸張して、前記ストップレバー９によるジョイント部７のロックを解除して回動可能とする。
【００１４】
従って、前記ステアリングコラム４の上部４ａは、前記跳ね上げ方向Ｒに向けて前記付勢部材８によって付勢力されているので、前記ステアリングシャフト２及びステアリングホイール１と共に、前記ジョイント部７を回動中心として、車両前方へ向けて回動されて待避する。
【００１５】
【特許文献１】
実開平４−１２５９７７号公報（図１，図２参照）
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このように構成された従来の車両のステアリング可動構造では、車両への荷重の入力によって前記ステアリングホイール１が、運転席の運転者から離れる方向に待避するので、どの様な荷重入力形態においても、運転者が、車両をコントロールしにくい状態となる。
【００１７】
従って、例えば、比較的軽い荷重入力であっても、運転者が、車両をコントロールして、回避行動等を取りづらくなる虞があるといった問題があった。
【００１８】
また、前記待避動作を行わせるシステムが、誤作動した場合にも、運転者が、車両をコントロールしにくい状態となるといった問題があった。
【００１９】
そこで、本発明の目的は、いかなる荷重入力が車両にあっても、運転者が車両をコントロールすることが出来る車両のステアリング可動構造を提供することにある。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本願発明は、ステアリングホイールを支持して、回動軸を回動中心として、車両前方に向けて回動可能に設けられたステアリングアームと、通常状態で、該ステアリングアームの回動をロックすると共に、荷重入力状態では、該ステアリングアームの回動のロックを解除するロック手段と、前記回動軸を回動中心とする前記ステアリングアームを、一定の角度の範囲内では、車両後方へ向けて付勢すると共に、該一定の角度の範囲を超えて、車両前方へ向けて回動移動すると、車両前方へ向けて付勢する付勢手段が設けられている車両のステアリング可動構造を特徴としている。
【００２１】
このように構成された請求項１記載のものでは、通常状態では、前記ロック手段によって、前記ステアリングアームの回動がロックされている。
【００２２】
そして、荷重入力状態で、前記ロック手段によるロックが解除されると、前記ステアリングアームの回動が可能となる。
【００２３】
この際、前記ステアリングアームは、前記付勢手段によって、一定の角度の範囲内では、車両後方へ向けて付勢されているので、所望の反力が得られ、車両のコントロールが可能である。
【００２４】
また、この状態では、運転者等がステアリングホイールへ当たっても、前記ステアリングアームが回動して車両前方へ向けて倒れるので、運転者への衝撃が緩和される。
【００２５】
そして、該一定の角度の範囲を超えて、車両前方へ向けて、前記ステアリングアームが回動移動すると、前記付勢手段は、車両前方へ向けて、このステアリングアームが回動するように付勢する。
【００２６】
このため、更に、運転者への衝撃が緩和される。
【００２７】
また、請求項２に記載されたものでは、ステアリングホイールを支持して、回動軸を回動中心として、車両前方に向けて回動可能に設けられたステアリングアームと、通常状態で、該ステアリングアームの回動をロックすると共に、荷重入力状態では、該ステアリングアームの回動のロックを解除するロック手段と、前記回動軸を回動中心とする前記ステアリングアームを、一定の角度の範囲内では、車両後方へ向けて付勢すると共に、該一定の角度の範囲を超えて、車両前方へ向けて回動移動すると、該付勢力が無くなる付勢手段が設けられている車両のステアリング可動構造を特徴としている。
【００２８】
このように構成された請求項２記載のものでは、通常状態では、前記ロック手段によって、前記ステアリングアームの回動がロックされている。
【００２９】
そして、荷重入力状態で、前記ロック手段によるロックが解除されると、前記ステアリングアームの回動が可能となる。
【００３０】
この際、前記ステアリングアームは、前記付勢手段によって、一定の角度の範囲内では、車両後方へ向けて付勢されているので、所望の反力が得られ、車両のコントロールが可能である。
【００３１】
また、この状態では、運転者等がステアリングホイールへ当たっても、前記ステアリングアームが回動して車両前方へ向けて倒れるので、運転者への衝撃が緩和される。
【００３２】
そして、該一定の角度の範囲を超えて、車両前方へ向けて、前記ステアリングアームが回動移動すると、前記付勢手段による前記付勢力が無くなる。
【００３３】
このため、前記ステアリングアームが回動自在となり、更に、運転者への衝撃が緩和される。
【００３４】
そして、請求項３に記載されたものでは、前記ロック手段は、駆動により挿抜可能なスライドピンを有するアクチュエータと、該スライドピンを所定の角度で挿通することにより、前記ステアリングアームの回動を固定可能なピン孔とを有すると共に、前記付勢手段は、何れか一端を固定すると共に、他端を前記ステアリングアーム下部に連結して、近接離反方向に弾性変形可能な一対の取付端部を有する巻き廻しバネを有し、該巻き廻しバネの他端と、前記回動軸とを結ぶ延長線上に、前記巻き廻しバネの他端が差し掛かる思案点を境として、一定の角度の範囲内では、車両後方へ向けて前記ステアリングアームを付勢すると共に、該思案点を超えて、車両前方へ向けて該ステアリングアームが回動移動すると、車両前方へ向けて、該ステアリングアームを付勢するように設定されている請求項１記載の車両のステアリング可動構造を特徴としている。
【００３５】
このように構成された請求項３記載のものでは、前記巻き廻しバネの他端が前記ステアリングアームの回動によって、該巻き廻しバネの一端と、前記回動軸とを結ぶ直線よりも、車両前方に位置して、前記他端の位置が、前記思案点の手前である場合には、前記ステアリングアームは、車両後方に向けて付勢されていて、コントロール可能な状態で保持されている。
【００３６】
そして、前記巻き廻しバネの他端が前記ステアリングアームの回動によって、前記思案点を超えると、該巻き廻しバネの一端と、前記回動軸とを結ぶ直線よりも、該他端が、前記車両後方に移動して、前記巻き廻しバネの反力が、車両前方に向けて作用して、該ステアリングアームが付勢される。
【００３７】
このため、前記ステアリングアームが車両前方ヘ向けて回動して、更に、運転者への衝撃が緩和される。
【００３８】
更に、請求項４に記載されたものでは、前記ステアリングアームの回動に伴って、回転する第１のギヤと、該第１のギヤに噛み合う第２のギヤと、該第２のギヤに設けられて、該第２のギヤの回転方向を、前記ステアリングアームが、車両後方へ移動する方向に付勢する付勢手段とを有し、該第１のギヤ或いは、第２のギヤのうち少なくとも何れか一方には、前記ステアリングアームの回動角度が、一定の角度の範囲を超えて、車両前方に移動した場合には、他方への噛み合いを解除する無噛み合い部を形成した請求項２記載の車両のステアリング可動構造を特徴としている。
【００３９】
このように構成された請求項４記載のものでは、前記ステアリングアームが、一定の範囲内で回動している場合には、前記第１のギヤと、第２のギヤとの間の噛み合いが保たれているので、前記付勢手段の付勢力が、前記第２のギヤから第１のギヤに伝達されて、前記ステアリングアームに所望の反力が与えられて、保持される。
【００４０】
そして、前記ステアリングアームが、一定の範囲内を超えて、車両前方に回動した場合には、前記第１のギヤと、第２のギヤとの間の噛み合いは、前記無噛み合い部に差し掛かることにより解除されて付勢力が伝達されない。
【００４１】
従って、前記ステアリングアームが回動自在となり、更に、運転者への衝撃が緩和される。
【００４２】
また、請求項５に記載されたものでは、前記ステアリングアームが、車両前方への移動で、一定の角度を超えて倒れた際に、該ステアリングアームの回動をロックする不可逆回動ロック手段が設けられている請求項１乃至４のうち何れか一項記載の車両のステアリング可動構造を特徴としている。
【００４３】
このように構成された請求項５記載のものでは、前記不可逆回動ロック手段によって、前記ステアリングアームが、車両前方への移動で、一定の角度を超えて倒れた際には、該ステアリングアームの回動がロックされる。
【００４４】
従って、一定の荷重入力に到達した場合のみ該ステアリングアームの反転回動が防止されるので、軽荷重入力や、誤動作時にステアリングアームをコントロール可能な位置に戻して保持し、車体のコントロールを継続させることができる。
【００４５】
【発明の実施の形態】
図１乃至図１１は、この発明の実施の形態の車両のステアリング可動構造を示すものである。
【００４６】
なお、前記従来例と同一乃至均等な部分については、同一符号を付して説明する。
【００４７】
まず、構成から説明すると、この実施の形態の車両のステアリング可動構造では、車両の車体に固着されたステアリングアーム台座２０に、ステアリングホイール１を支持するステアリングアーム２１が、回動軸２４を回動中心として、車両前方に向けて回動可能に設けられている。
【００４８】
このステアリングアーム２１は、前記ステアリングホイール１を上端近傍に回動可能に支持する棒状のステアリングアームアッパ部材２２と、このステアリングアームアッパ部材２２と前記回動軸２４を挟んで連結されて、側面視で該回動軸２４を車両後方に向けてオフセットする略くの字状に固設されるステアリングアームロア部材２３とを有して主に構成されている。
【００４９】
また、前記回動軸２４は、前記ステアリングアーム台座２０に、一体に設けられる軸受け部２５に回動可能に係合されている。
【００５０】
そして、このステアリングアーム台座２０には、ロック手段としてのアクチュエータ２６が設けられている。
【００５１】
このアクチュエータ２６には、駆動により、挿抜可能なスライドピン２６ａが設けられている。
【００５２】
このスライドピン２６ａは、前記軸受け部２５に形成されたピン孔２４ａに挿通可能な前記回動軸２４が係合された通常状態で、前記ステアリングアーム２１の回動をロックするように、この回動軸２４に形成されたピン孔２４ａに挿通されると共に、荷重入力状態では、該ピン孔２４ａから該スライドピン２６ａを抜き出して、前記ステアリングアーム２１の回動のロックが解除されるように駆動可能に構成されている。
【００５３】
この実施の形態１では、図示省略のセンサ等の検知手段によって、衝突の事前検知又は衝突が検知されると、荷重入力状態であるとして、前記アクチュエータ２６のスライドピン２６ａを前記ピン孔２４ａから抜き出すように構成されている。
【００５４】
また、前記ステアリングアームロア部材２３の下端には、付勢手段としての巻き廻しバネ３０が連結されている。
【００５５】
この巻き廻しバネ３０には、前記ステアリングアーム台座２０のブラケット部材３３に、取付端部としての一端３１ａが、下側シャフト３４を介して連結される下辺部３１と、取付端部としての他端３２ａを、上側シャフト３５を介して前記ステアリングアームロア部材２３の下端に連結される上辺部３２とが設けられている。
【００５６】
これらの下辺部３１及び上辺部３２は、ループ状に複数回巻き廻わされることにより、これらの下辺部３１及び上辺部３２を接続する巻き廻しバネ本体３３を挟んで、上，下位置に一対連設されていて、これらの両端３１ａ，３２ａ間が、近接離反方向に弾性変形可能となるように構成している。
【００５７】
そして、前記回動軸２４を回動中心とする前記ステアリングアーム２１を、一定の角度の範囲内では、車両後方へ向けて付勢すると共に、この一定の角度の範囲を超えて、車両前方へ向けて回動移動すると、車両前方へ向けて付勢するように構成されている。
【００５８】
すなわち、前記巻き廻しバネ３０は、図８に示すように、前記他端３２ａと、前記回動軸２４とを結ぶ延長線Ｌ上に、前記巻き廻しバネ３０の一端３２ａが差し掛かる思案点Ｚを境として、図７に示すような一定の角度の範囲（位置Ａ〜位置Ｂの範囲）内では、前記一端３２ａが、延長線Ｌよりも車両前方に位置して、車両後方へ向けて前記ステアリングアーム２１を付勢するように構成されている。
【００５９】
また、前記ステアリングアーム２１の位置が、図１０中二点鎖線で示す思案点Ｚの位置Ｂを超えて、実線で示すような角度までの範囲（位置Ｂ〜位置Ｃ）では、車両前方へ向けて、ステアリングアーム２１が回動移動されるように、前記延長線Ｌ上よりも、前記他端３２ａが車両後方に位置することにより、前記巻き廻しバネ３０が車両前方へ向けて、このステアリングアーム２１を付勢するように設定されている。
【００６０】
また、この実施の形態１の車両のステアリング可動構造では、図６に示すように、前記ステアリングアーム台座２０に、ストッパ部材３６が設けられていて、前記ステアリングアームアッパ部材２２の後側面２２ａが、当接されることにより、運転者が、車両をコントロール可能な位置Ａで、このステアリングアーム２１を保持可能に構成されている。
【００６１】
更に、この実施の形態１では、図１０に示すように、前記ステアリングアーム２１が、車両前方への移動で、一定の角度を超えて倒れて位置Ｃとなった際に、図１１に示すように、前記ステアリングアーム２１の回動をロックする不可逆回動ロック手段としてのロックピン３７と、このロックピン３７を係合によってロックするロックアーム３８とが設けられている。
【００６２】
このうち、前記ロックピン３７は、前記ステアリングアームアッパ部材２２の側面部に、円柱棒状を呈して突設形成されている。
【００６３】
また、前記ロックアーム３８は、後側面に係合凹部３８ｃを有する半環状を呈して、軸部３８ａを回動中心として回動可能に支持されている。そして、この軸部３８ａ周縁に設けられたバネ部材３８ｂによって車両後方に向けて回動するように付勢されている。
【００６４】
更に、この実施の形態１では、図１１に示すように、前記ステアリングアーム台座２０に前側ストッパ部材３９が設けられていて、前記ステアリングアームアームアッパ部材２２の前側面２２ｂが当接されることにより、回動が停止されるように構成されている。
【００６５】
そして、前記ロックピン３７が、このロックアーム３８の上端近傍に形成された凸部３８ｄを乗り越えた状態で、図１１中位置Ｃに示すように、一定の角度を超えて略水平に倒れた際に、前記係合凹部３８ｃに、前記ロックピン３７を係合させることにより、一定の保持力でロックされて、前記ステアリングアーム２１の回動位置が、前記位置Ｂ又はＡ方向に戻ることの無いように構成されている。
【００６６】
次に、この実施の形態１の作用について説明する。
【００６７】
このように構成されたこの実施の形態１の車両のステアリング可動構造では、通常状態では、図３及び図４に示すように、前記アクチュエータ２６のスライドピン２６ａが突出されていて、前記ピン孔２４ａに挿通されている。
【００６８】
このため、前記回動軸２４は、前記軸受け部２５，２５に固定されて、前記ステアリングアーム２１の回動がロックされている。
【００６９】
そして、前記センサ等の検知手段によって、衝突の事前検知又は衝突が検知されると、荷重入力状態であるとして、図６に示すように、前記アクチュエータ２６のスライドピン２６ａが前記ピン孔２４ａから抜き出されて、前記アクチュエータ２６によるロックが解除される。
【００７０】
このロックの解除により、前記回動軸２４は、前記軸受け部２５，２５に対して回動可能となるので、図５中二点鎖線で示すように、前記ステアリングアーム２１の車両前後方向への回動が可能となる。
【００７１】
この際、前記ステアリングアーム２１は、前記巻き廻しバネ３０によって、一定の角度の範囲（位置Ａ〜位置Ｂ）内では、  前記巻き廻しバネ３０の他端３２ａが前記ステアリングアーム２１が回動しても、この巻き廻しバネ３０の一端３１ａと、前記回動軸２４とを結ぶ直線よりも、車両前方に位置して、前記思案点Ｚの手前に位置する。
【００７２】
このような場合には、図９中実線で示す位置で、前記ステアリングアーム２１が、前記巻き廻しバネ３０の反力（図９中白抜き矢印参照）によって、車両後方に回動させる方向に向けて付勢されていて、前記ステアリングホイール１を運転者に近接させる方向に作用するので、従来のように自動的に離れていくことが無く、車両のコントロール可能な状態で保持される。
【００７３】
このため、比較的荷重入力が小さい場合や、誤動作によって、前記アクチュエータ２６によってロックが解除されても、運転者は、回避行動を取ることが可能である。
【００７４】
特に、この実施の形態１では、図６に示すように、ステアリングアームアッパ部材２２の前側面２２ａが前記ストッパ部材３６に当接されるように構成されている。
【００７５】
このため、前記スライドピン２６ａが、前記ピン孔２４ａから抜け出ていても、前記巻き廻しバネ３０の反力によって、車両後方に向けて、前記ステアリングアームアッパ部材２２の前記前側面２２ａが、このストッパ部材３６に押圧されて、図５に示す位置Ａで停止して、ステアリングホイール１の位置保持性が良好である。
【００７６】
また、この状態では、運転者等が、車両前方に移動して、前記ステアリングホイール１へ当たっても、前記ステアリングアーム２１が、前記回動軸２４を回動中心として前記巻き廻しバネ３０の付勢力に抗しながら、図７中二点鎖線で示す位置Ｂ方向へ車両前方へ向けて倒れ、運転者への衝撃が緩和される。
【００７７】
そして、車両への荷重入力量が大きい場合には、前記ステアリングホイール１に与えられる車両前方方向への慣性力が大きくなるため、図８中実線で示すような思案点Ｚの位置Ｂを超えた角度の範囲（図１０中位置Ｂ〜位置Ｃ）まで、前記ステアリングアーム２１が回動する。
【００７８】
このような角度の範囲では、前記巻き廻しバネ３０の他端３２ａが前記ステアリングアーム２１の回動によって、前記巻き廻しバネ３０の一端３１ａと、前記回動軸２４とを結ぶ直線よりも、車両後方に移動する。
【００７９】
このため、図９中二点鎖線に示すように、前記他端３２ａは、前記思案点Ｚを超えて車両後方に位置して、前記巻き廻しバネ３０の反力は、車両前方へ向けて前記ステアリングアーム２１を回動させる方向に作用して、ステアリングホイール１が、運転者から離れる方向に前記ステアリングアーム２１が付勢される。
【００８０】
従って、このステアリングアーム２１と共に前記ステアリングホイールは、車両前方へ向けて回動して、位置Ｃ方向に待避する。
【００８１】
このため、更に、運転者への衝撃が緩和される。
【００８２】
また、この実施の形態１では、図１１に示すように、ステアリングアーム２１が一定の角度を超えて略水平に倒れると、、前記ステアリングアームアッパ部材２２に設けられたロックピン３７が、前記ロックアーム３８の上端近傍に形成された凸部３８ｄを乗り越えた状態で、前記係合凹部３８ｃには、前記ロックピン３７が係合されて、位置Ｃで、一定の保持力でロックされる。
【００８３】
このため、前記ステアリングアーム２１の回動位置が、前記位置Ｂ又は位置Ａ方向に戻ることが無く、略水平状態の位置Ｃで保持される。
【００８４】
従って、運転者に対して、戻り反力を有しながら、前記ステアリングホイール２１が当接する様な虞がない。
【００８５】
また、位置Ｂから位置Ｃの間でも、前記ロックピン３７が、前記ロックアーム３８の上端近傍に形成された凸部３８ｄを乗り越えない場合には、ロックされない。
【００８６】
従って、一定の荷重入力に到達した場合のみ、前記ステアリングアーム２１の反転回動が、ロックによって防止されるので、軽荷重入力や、誤動作時にステアリングアームをコントロール可能な位置である例えば、位置Ａに戻して保持し、車体のコントロールを継続させることができる。
【００８７】
更に、この実施の形態１のロックアーム３８は、後側面に形成された半環状の係合凹部３８ｃに前記ロックピン３７を係合させているだけであるので、別途、解除スイッチ等を用いなくても、運転者が、前記ステアリングアーム２１を起こすことにより、容易にロックが解除される。
【００８８】
従って、この点においても、車体のコントロールの継続性が良好である。
【００８９】
【実施の形態２】
図１２は、この発明の実施の形態２の車両のステアリング可動構造を示すものである。
【００９０】
なお、前記実施の形態１と同一乃至均等な部分については、同一符号を付して説明する。
【００９１】
この実施の形態２の車両のステアリング可動構造では、前記ステアリングホイール１を支持するステアリングアーム２１のステアリングアームアッパ部材２２が、回動軸２４を回動中心として、車両前方に向けて回動可能に設けられている。
【００９２】
このステアリングアームアッパ部材２２には、前記ステアリングアーム２１の回動に伴って、回転する第１のギヤ１０１が、前記回動軸２４の回転中心に対して、回転中心をオフセットすることにより、この回動軸２４に固着されて、一体に設けられている。
【００９３】
この第１のギヤ１０１では、その円周上の点ａから点ｂに渡り、歯部１０２が形成されている。
【００９４】
また、前記ステアリングアーム台座２０には、この第１のギヤ１０１の歯部１０２と噛み合う第２のギヤ１０３が、軸１０５を回転中心として、回転可能に設けられている。
【００９５】
この第２のギヤ１０３には、この第２のギヤ１０３の回転方向を、前記ステアリングアーム２１が、車両後方へ移動する方向に付勢する付勢手段としてのバネ部材１０４が、軸１０５の周囲に設けられている。
【００９６】
そして、前記第１のギヤ１０１の歯部１０２には、前記第２のギヤ１０３に対して、前記ステアリングアーム２１の回動角度が、一定の角度の範囲（位置ａから位置ｂまでの範囲）を超えて、車両前方に移動した場合には、噛み合いが解除されるように歯部が形成されていない無噛み合い部１０６が形成されている。
【００９７】
次に、この実施の形態２の作用について説明する。
【００９８】
このように構成された実施の形態２の車両のステアリング可動構造では、前記実施の形態１の作用に加えて、更に、前記ステアリングアーム２１が、一定の範囲（例えば、図１２中位置Ａから位置Ｂまでの範囲）内で回動している場合には、前記第１のギヤ１０１の歯部１０２と、第２のギヤ１０３との間の噛み合いが保たれているので、この第２のギヤ１０３に設けられた前記バネ部材１０４の付勢力が、この第２のギヤ１０３から第１のギヤ１０１に伝達される。
【００９９】
このため、前記ステアリングアーム２１に、運転者に近接する方向への所望の反力が与えられて、位置Ａにステアリングホイール１が保持される。
【０１００】
従って、比較的荷重入力が小さい場合や、誤動作によって、前記アクチュエータ２６によってロックが解除されても、運転者は、回避行動を取ることが可能である。
【０１０１】
そして、前記一定の角度の範囲を超えて、車両前方へ向けて（例えば、位置Ｂよりも車両前方に向けて倒れて）、前記ステアリングアーム２１が回動移動すると、前記第１のギヤ１０１と、第２のギヤ１０３との間の噛み合いは、前記無噛み合い部１０６に差し掛かることにより解除されて付勢力が伝達されない。
【０１０２】
このため、前記バネ部材１０４による付勢力が無くなり、前記ステアリングアーム２１が回動自在となるので、更に、運転者への衝撃が緩和される。
【０１０３】
また、この実施の形態２では、前記第１のギヤ１０１の回転中心が、前記ステアリングアーム２１の回動軸２４の回動中心に対して、オフセットされているので、一定の範囲である前記第１のギヤ１０１の円周上の点ａから点ｂまでの範囲を超えて、車両前方に回動した場合には、前記第１のギヤ１０１と、第２のギヤ１０３との間の噛み合いは、前記無噛み合い部１０６に差し掛かると略同時に、両第１，第のギヤ１０１，１０３の両歯先間が離間して、噛み合いが、解除されて付勢力が伝達されない。
【０１０４】
従って、確実に前記ステアリングアーム２１が回動自在となり、更に、運転者への衝撃が緩和される。
【０１０５】
以上、図面を参照して、本発明の実施の形態１，２を詳述してきたが、具体的な構成は、これらの実施の形態１，２に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。
【０１０６】
例えば、実施の形態１では、付勢手段として、前記巻き廻しバネ３０を用いたものを示して説明してきたが、特にこれに限らず、コイルスプリング、板バネ、軸バネ、トーションバー等、及びこれらの組み合わせでも良く、前記ステアリングアーム２１を、一定の角度の範囲内では、車両後方へ向けて付勢すると共に、この一定の角度の範囲を超えて、車両前方へ向けて回動移動すると、車両前方へ向けて付勢するものであれば、形状、数量及び材質が特に限定されるものではない。
【０１０７】
【発明の効果】
上述してきたように、この発明の請求項１に記載のものでは、通常状態では、前記ロック手段によって、前記ステアリングアームの回動がロックされている。
【０１０８】
そして、荷重入力状態で、前記ロック手段によるロックが解除されると、前記ステアリングアームの回動が可能となる。
【０１０９】
この際、前記ステアリングアームは、前記付勢手段によって、一定の角度の範囲内では、車両後方へ向けて付勢されているので、所望の反力が得られ、車両のコントロールが可能である。
【０１１０】
また、この状態では、運転者等がステアリングホイールへ当たっても、前記ステアリングアームが回動して車両前方へ向けて倒れるので、運転者への衝撃が緩和される。
【０１１１】
そして、該一定の角度の範囲を超えて、車両前方へ向けて、前記ステアリングアームが回動移動すると、前記付勢手段は、車両前方へ向けて、このステアリングアームが回動するように付勢する。
【０１１２】
このため、更に、運転者への衝撃が緩和される。
【０１１３】
また、請求項２に記載されたものでは、通常状態では、前記ロック手段によって、前記ステアリングアームの回動がロックされている。
【０１１４】
そして、荷重入力状態で、前記ロック手段によるロックが解除されると、前記ステアリングアームの回動が可能となる。
【０１１５】
この際、前記ステアリングアームは、前記付勢手段によって、一定の角度の範囲内では、車両後方へ向けて付勢されているので、所望の反力が得られ、車両のコントロールが可能である。
【０１１６】
また、この状態では、運転者等がステアリングホイールへ当たっても、前記ステアリングアームが回動して車両前方へ向けて倒れるので、運転者への衝撃が緩和される。
【０１１７】
そして、該一定の角度の範囲を超えて、車両前方へ向けて、前記ステアリングアームが回動移動すると、前記付勢手段による前記付勢力が無くなる。
【０１１８】
このため、前記ステアリングアームが回動自在となり、更に、運転者への衝撃が緩和される。
【０１１９】
そして、請求項３に記載されたものでは、前記巻き廻しバネの他端が前記ステアリングアームの回動によって、該巻き廻しバネの一端と、前記回動軸とを結ぶ直線よりも、車両前方に位置して、前記他端の位置が、前記思案点の手前である場合には、前記ステアリングアームは、車両後方に向けて付勢されていて、コントロール可能な状態で保持されている。
【０１２０】
そして、前記巻き廻しバネの他端が前記ステアリングアームの回動によって、前記思案点を超えると、該巻き廻しバネの一端と、前記回動軸とを結ぶ直線よりも、該他端が、車両後方に移動して、前記巻き廻しバネの反力が、車両前方へ向けて作用して、該ステアリングアームが付勢される。
【０１２１】
このため、前記ステアリングアームが車両前方ヘ向けて回動して、更に、運転者への衝撃が緩和される。
【０１２２】
更に、請求項４に記載されたものでは、前記ステアリングアームが、一定の範囲内で回動している場合には、前記第１のギヤと、第２のギヤとの間の噛み合いが保たれているので、前記付勢手段の付勢力が、前記第２のギヤから第１のギヤに伝達されて、前記ステアリングアームに所望の反力が与えられて、保持される。
【０１２３】
そして、前記ステアリングアームが、一定の範囲内を超えて、車両前方に回動した場合には、前記第１のギヤと、第２のギヤとの間の噛み合いは、前記無噛み合い部に差し掛かることにより解除されて付勢力が伝達されない。
【０１２４】
従って、前記ステアリングアームが回動自在となり、更に、運転者への衝撃が緩和される。
【０１２５】
また、請求項５に記載されたものでは、前記不可逆回動ロック手段によって、前記ステアリングアームが、車両前方への移動で、一定の角度を超えて倒れた際には、該ステアリングアームの回動がロックされる。
【０１２６】
従って、一定の荷重入力に到達した場合のみ該ステアリングアームの反転回動が防止されるので、軽荷重入力や、誤動作時にステアリングアームをコントロール可能な位置に戻して保持し、車体のコントロールを継続させることができる、といった実用上有益な効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１の車両のステアリング可動構造で、ステアリングアームの回動を説明する模式的な側面図である。
【図２】実施の形態１の車両のステアリング可動構造で、模式的な正面図である。
【図３】実施の形態１の車両のステアリング可動構造で、要部の構成を説明する一部断面拡大正面図である。
【図４】実施の形態１の車両のステアリング可動構造で、アクチュエータのスライドピンが、ピン孔に挿通されている状態での図３中ＳＡ−ＳＡ線に沿った位置での模式的な断面図である。
【図５】実施の形態１の車両のステアリング可動構造で、ステアリングアームが回動可能となった状態を説明する模式的な側面図である。
【図６】実施の形態１の車両のステアリング可動構造で、アクチュエータのスライドピンが、ピン孔から抜き出された状態での図３中ＳＡ−ＳＡ線に沿った位置での模式的な断面図である。
【図７】実施の形態１の車両のステアリング可動構造で、ステアリングアームが、位置Ａに保持される状態を説明する模式的な側面図である。
【図８】実施の形態１の車両のステアリング可動構造で、ステアリングアームが、思案点Ｚの位置Ｂを超えて、回動する様子を説明する模式的な側面図である。
【図９】実施の形態１の車両のステアリング可動構造で、作用を説明する要部の拡大側面図である。
【図１０】実施の形態１の車両のステアリング可動構造で、ステアリングアームの位置Ａ，Ｂ，Ｃを説明する模式的な側面図である。
【図１１】実施の形態１の車両のステアリング可動構造で、位置Ｃにおけるロックの様子を説明する拡大側面図である。
【図１２】実施の形態２の車両のステアリング可動構造で、構成を説明する模式的な側面図である。
【図１３】従来例の車両のステアリング可動構造で、構成を説明する模式図である。
【図１４】従来例の車両のステアリング可動構造で、要部の構成を説明する模式的な側面図である。
【符号の説明】
１                    ステアリングホイール
２１        ステアリングアーム
２４        回動軸
２４ａ      ピン孔
２６        アクチュエータ（ロック手段）
２６ａ      スライドピン
３０        巻き廻しバネ（付勢手段）
３１ａ      一端（取付端部）
３２ａ      他端（取付端部）
不可逆回動ロック手段
３７        ロックピン
３８        ロックアーム
Ｚ          思案点
１０１      第１のギヤ
１０２      歯部
１０３      第２のギヤ
１０４      バネ部材（付勢手段）
１０６      無噛み合い部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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