(57)【要約】【課題】　特別な灌水設備が無くとも天然降水量のみで植物が生育し得る植物栽培施設に好適な貯水器を提供する。【解決手段】　貯水器１の蓋体２には孔４を複数箇所穿設し、容器３には鉛直溝６と溢流用切欠８を形成する。貯水器１を構造体１０に並置し木炭１１と土壌１２を載置し緑化用植物１３を植栽する。降雨時の貯水器１には、土壌１２及び木炭１１を通過して浄化された水が貯水される。余剰水は切欠８により溢流し、鉛直溝６を伝って構造体１０上に流れ、上げ底部３ｂを通って外部に排水される。蓋体２に穿設する孔４は、雨水等を容器３内に滴下すると共に容器３より蒸発する水分を木炭１１に吸着させる。貯水器１の水は木炭１１の吸着によってのみ消費されて行き、その保水量が一定となるため水分の吸着・放出が段階的となり無駄な水分供給が制限される。【選択図】　　　　図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
　連続した微細な孔路からなる多孔質構造の材料を含有又は積層する植物栽培用の土壌層を載置する有孔蓋体と、側壁に溢流用切欠とこれに連続する鉛直溝を設け底面に排水用の上げ底部を縦横に形成する容器と、前記有孔蓋体の下面又は前記容器の内面から突出して前記容器又は前記蓋体に当接すると共に通水用の開口を開設する内壁を有することを特徴とする貯水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　この発明は、木炭等で代表される連続した微細な孔路からなる多孔質構造体の水分吸着・放出能力を活用し、特別な灌水設備が無くとも天然降水量のみで植物を生育する施設に好適な貯水器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
　従来、植栽用の土壌が存在しないエリア、例えばベランダや舗装された地域等に植物を植える際にはプランターが広く使用されている。プランターは限定された土量を容器内に収容するため軽量でしかも取扱が容易であり、防水面でも優れているため屋上緑化等にも使用されている。又室内園芸の分野では、人工礫や発泡煉石といわれる人工のボールを土壌の代わりに使い、身の回りにある器に植物を栽培する所謂ハイドロカルチャーといわれる鉢植え栽培もある。
【０００３】
　植物栽培においては、根に十分な酸素と適切な水分を供給することが肝要であり、根腐れ及び水腐れは何れも防がねばならない。プランターは穴あきであるため、根にとって過剰な水分は流出してしまい根腐れする恐れは無いものの、水分の保持に劣り頻繁の灌水作業を欠かすことができない。
【０００４】
　一方ハイドロカルチャーは水遣りの間隔が比較的長く、例えば２〜３週間に１回程度の水遣りでも植物を育てることができるが、容器に穴が開いていないため人工育成土壌における気相と液相を適切に分割することが重要で、初期水位を植物の種類に応じて厳格に調整し、容器底部には根と水腐れ防止用の薬剤等を投入する必要がある。
【０００５】
　ハイドロカルチャーでは水位調整が容易に行なえるよう種々の室内園芸用容器が提案されてきた。その代表的な構成の一つに、鉢を二重構造若しくは分割可能に形成し、外側若しくは下部の容器を貯水器としたものがあった。植木鉢の植物に対して底面灌水により適度の給排水を図り枯死と根腐れ防止を図る室内園芸用容器としては、例えば特許文献１あるいは特許文献２に記載されるようなハイドロカルチャーが提案されていた。
【特許文献１】特開平５−２１９８４５号公報
【特許文献２】特開平８−１４０５０７号公報
【０００６】
　特許文献１には、植物と土壌を収納し底部に穴を穿設する鉢と、水を溜める受皿と、受皿の水を毛細管現象で鉢内に吸い上げる吸水芯を有する栽培装置が開示されており、又特許文献２には、下面にセットされた水槽の水を鉢に送る灌水装置付きの植物栽培装置が開示されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
　従来のプランターによる植物栽培においても自動的に一定の水量を供給する装置が開発されてきたが、コスト高となる上、設置箇所が限定されてしまう問題があった。又、ハイドロカルチャーは、そもそも室内園芸程度の小規模な植物栽培に適用されるものであって、屋外の植物栽培や植物の種類を限定しない一般的な栽培に対しては不適であり、ハイドロカルチャーで使用されている貯水器を屋外での一般植物を育てる施設に適用することはできなかった。
【０００８】
　この発明は、植物栽培で使用する従来の貯水器の問題点を解消すべくなされたものであり、木炭等で代表される連続した微細な孔路からなる多孔質構造体の水分吸着・放出能力を活用し特別な灌水設備が無くとも天然降水量のみで植物が生育し得る植物栽培施設に好適な貯水器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
　上記課題を解決するため、この発明の貯水器は、連続した微細な孔路からなる多孔質構造の材料を含有又は積層する植物栽培用の土壌層を載置する有孔蓋体と、側壁に溢流用切欠とこれに連続する鉛直溝を設け底面に排水用の上げ底部を縦横に形成する容器と、前記有孔蓋体の下面又は前記容器の内面から突出して前記容器又は前記蓋体に当接すると共に通水用の開口を開設する内壁を有することを特徴とするものである。
【００１０】
　容器は、切欠・鉛直溝及び上げ底部を有するものであれば、形状・材質は特に限定されない。発泡スチロールやプラスチック系の材料、木製、金属製、コンクリート製等あらゆる材質で形成された直方体、円筒体、半球体等様々な形状の箱体を用いることができる。切欠により余剰水分は溢流するので土壌層と水面は離隔する。溢流した水は鉛直溝を伝って基盤上に流れ、排水用の上げ底部を通って外部に流下する。
【００１１】
　蓋体に穿設する孔は、土壌層を通過する降雨等の水分を容器内に滴下すると共に、容器より蒸発する水分を多孔質構造の材料に吸着させるためのもので、土壌が容器内に落下しない程度に適数個設ける。又、内壁は土壌層の荷重に蓋体が耐えられるよう補強するもので、容器又は蓋体に当接して相互がずれない構成とする。開口は容器内に滴下した水が均等となるよう開設するもので、荷重支持に問題がない箇所・形状を選定する。
【００１２】
　土壌層に混入されるか、あるいは層別された多孔質構造の材料は吸着した水分を植物に供給すると共に、雨水等の余剰水を通過させ、このフィルター効果により酸性雨等も浄化して貯水する。多孔質構造の材料としては、例えば沸石(ゼオライト)、軽石等の多孔質火山岩、パーライト、バーミキュライト、多孔質セラミックス、吸水・吸湿性能の高いスポンジ、木炭、活性炭、人工軽量土壌等が適用される。この多孔質構造の材料は通気性能の大きいシート材に被包するものでもよい。
【００１３】
　土壌は保水力が大きく大気中への水分の蒸発が少ないものを選定する。保水力が大きく大気中への水分の蒸発が少ない土壌としては、例えば腐朽した木材チップを主たる材料とする木質系の軽量土壌の他、ヤシガラ繊維、ピートモス、赤玉土、人工軽量土壌などの粗粒土等が挙げられる。
【００１４】
　土壌層は保水力が大きく水分蒸発が少ない構成であり、一方貯水器の水は木炭等多孔質材の吸着によってのみ消費されて行く。ここで貯水器には植物を生育するに必要な水量が確保されており、天然の降水を貯留するだけで別途の灌水装置は不要となる。又通常の気候ならば定期的な水遣りも必要ない。
【００１５】
　この植物栽培システムは、貯水器から植物表面に至るまでの各層における相対湿度の相違による水分移動と蒸散水分の毛細管現象を利用するものであり、植物への給水・給肥効果あるいは土壌の冷却効果等をもたらすものである。
【発明の効果】
【００１６】
　この発明の貯水器は、切欠により余剰水分を溢流するので土壌層と水面を確実に離隔することができ、溢流した水は鉛直溝を伝って基盤上に流れ、排水用の上げ底部を通ってスムーズに外部に流下することができる。内壁は蓋体が土壌層の荷重に耐えられるよう補強すると共に、開口の存在により容器内に滴下した水が均等となる。蓋体に穿設する孔は、土壌層を通過する雨水を容器内に滴下すると共に、容器より蒸発する水分を多孔質構造の材料に吸着させる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
　次にこの発明の実施の形態を添付図面に基づき詳細に説明する。図１は植物栽培用貯水器の正面図、図２は同平面図、図３及び図４は夫々図２におけるIII−III断面又はIV−IV断面を示す断面図である。貯水器１は、発泡スチロール製の蓋体２及び容器３からなり、蓋体２には孔４を複数箇所穿設する。容器３の各側壁５の中央には鉛直溝６を設け、内壁７を接合する箇所を除き、その頂部に溢流用切欠８を形成する。内壁７は側壁５と同一高さであって千鳥配置の端部に斜面９を形成して通水用の開口とする。蓋体２の裏面２ａには溝２ｂを形成して内壁７の頂部を嵌合する。裏面２ａの高さは溢流用切欠８の底部高さより幾分高く設定する。容器３の底面３ａには排水用の上げ底部３ｂを縦横に形成する。
【００１８】
　図５及び図６に基づき貯水器の使用方法を説明する。図５は植栽した土壌層を載置した状態の断面図、図６はその一部拡大断面図である。貯水器１を構造体１０若しくは舗装面等に並置し、その上面に通気性能の大きいシート材に被包される木炭１１と保水力が大きく大気中への水分の蒸発が少ない土壌１２を載置し緑化用植物１３を植栽する。
【００１９】
　木炭１１は建設工事で排出される廃材としての型枠合板等から製造した合板再生炭が望ましい。合板再生炭は細分化されると針状となり、内部比表面積が大きくなるので吸収性がよく水蒸気吸炭率は１０％程度以上認められている。このため乾燥期には蒸散、湿潤期には吸湿作用があり、自然呼吸による水分調節能力が高い。又土壌改質効果、汚水浄化機能も大きい。土壌１２は、腐朽した木材チップを主たる材料とする保水力が大きく大気中への水分の蒸発が少ない木質系の軽量土壌を用いる。
【００２０】
　降雨時の貯水器１には、土壌１２及び木炭１１を通過して浄化された水が貯水される。余剰水は切欠８により溢流し、鉛直溝６を伝って構造体１０上に流れ、排水用の上げ底部３ｂを通って外部に流下する。蓋体２に穿設する孔４は、雨水等を容器３内に滴下すると共に、容器３より蒸発する水分を木炭１１に吸着させる。
【００２１】
　貯水器１の水は木炭１１の吸着によってのみ消費されて行く。又木炭１１は保水量が一定となるため、これを設けることで水分の吸着・放出が段階的となり無駄な水分供給が制限される。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
　この貯水器は、屋外の任意の箇所での、又任意の種類の植物栽培に適用でき、家庭用は勿論、舗装街区の緑化、建物の屋上緑化などの植物栽培にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】植物栽培用貯水器の正面図である。
【図２】植物栽培用貯水器の平面図である。
【図３】図２におけるIII−III断面を示す断面図である。
【図４】図２におけるIV−IV断面を示す断面図である。
【図５】植栽した土壌層を載置した状態の断面図である。
【図６】植栽した土壌層を載置した状態の一部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
　１　貯水器
　２　蓋体
　３　容器
　４　孔
　５　側壁
　６　鉛直溝
　７　内壁
　８　溢流用切欠
　９　斜面
　１１　木炭
　１２　土壌
　１３　緑化用植物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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