(57)【要約】【課題】表示される地図の各種データの情報量を調節することができるように構成して、使い勝手を向上させる。【解決手段】本発明のカーナビゲーション装置１は、地図を表示するときに、地図の縮尺に応じて、地図に表示する各種データの情報量を自動的に増減させるように構成したものにおいて、増加キー１６または減少キー１７を適宜操作することにより、表示される各種のデータの情報量を、地図の縮尺に関係なく、手動調節可能なように構成したものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
地図を表示するときに、地図の縮尺に応じて、地図に表示する各種データの情報量を自動的に増減させるように構成された地図表示装置において、
表示される各種データの情報量を、地図の縮尺に関係なく、手動調節する調節手段を備えたことを特徴とする地図表示装置。
【請求項２】
前記調節手段は、前記各種データの情報量を増加させる増加キーと、前記各種データの情報量を減少させる減少キーとを備えて構成されていることを特徴とする請求項１記載の地図表示装置。
【請求項３】
前記調節手段は、前記各種データの情報量をデータ毎に増加させる増加キーと、前記各種データの情報量をデータ毎に減少させる減少キーとを備えて構成されていることを特徴とする請求項１記載の地図表示装置。
【請求項４】
表示画面に表示されている地図の中の、一部の領域内の地図についてだけ、各種データの情報量を手動調節可能なように構成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の地図表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、地図の縮尺に応じて、地図に表示する各種データの情報量を自動的に増減させるように構成された地図表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、カーナビゲーション装置において、地図をディスプレイに表示する場合、地図の縮尺に応じて、ディスプレイに表示される地図の情報量が変化するようになっている。具体的には、縮尺が大きい詳細地図においては、詳細な地図情報、すなわち、細い道路や詳細な地名までが表示されるように構成され、一方、縮尺が小さい広域地図においては、表示される情報量が少なくなる、即ち、細い道路や詳細な地名は表示されなくなるような構成となっている。
【０００３】
これは、広域地図に、詳細地図並みの地図情報（道路、地名、背景等）を表示しようとすると、情報量が多すぎるために、情報が幾重にも重なって表示されるようになり、表示内容が良くわからないような事態となるため、これを避けるためである。そして、実際には、地図の縮尺が小さくなるにつれて、予め決められたルールに従って表示すべきデータ量を自動的に減らすように構成されており、これによって、ディスプレイに情報を重ならないように表示し、表示内容が見易くなるようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来構成のカーナビゲーション装置において、詳細な地図を表示しているときに、ユーザーがある細い道路に着目して、その道路をたどって先を見たいと思って、地図の縮尺を広域に切り替えると、その細い道路が表示されなくなってしまうことがある。このような現象は、道路だけではなく、文字や背景についても同様に発生する。
【０００５】
このような場合、ユーザーは、詳細な地図の縮尺のままで、地図スクロールの操作を繰り返すことにより、上記道路をたどっていって先を見るようにする方法か、広域の地図にした後、上記道路の先であると思われる部分を予想し、そこを地図中心にしてから、詳細な地図に変えて、その詳細な地図において、上記道路を探す方法を用いる必要があった。上記２つの方法は、いずれもかなり面倒な操作が必要であり、ユーザーにとって使い難いものであった。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、表示される地図の各種データの情報量を調節することができるように構成して、使い勝手を向上させることができる地図表示装置を提供するにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明によれば、表示される各種データの情報量を、地図の縮尺に関係なく、手動調節する調節手段を備えるように構成したので、詳細地図から広域地図に切り替えたときに、ユーザーは表示される地図の情報量を所望の情報量に調節することができる。
【０００８】
請求項２の発明によれば、前記調節手段は、前記各種データの情報量を増加させる増加キーと、前記各種データの情報量を減少させる減少キーとを備えるように構成されているので、各種データの情報量を容易に増減できる。
【０００９】
請求項３の発明によれば、前記調節手段は、前記各種データの情報量をデータ毎に増加させる増加キーと、前記各種データの情報量をデータ毎に減少させる減少キーとを備えるように構成されているので、ユーザーが所望するデータの情報量だけを増減することができ、使い勝手がより一層良くなる。
【００１０】
また、請求項４の発明のように、表示画面に表示されている地図の中の、一部の領域内の地図についてだけ、各種データの情報量を手動調節可能なように構成することが好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をカーナビゲーション装置に適用した第１の実施例について、図１ないし図４を参照しながら説明する。まず、図１は、本実施例のカーナビゲーション装置１の電気的構成を示すブロック図である。この図１に示すように、カーナビゲーション装置１は、制御回路２と、位置検出器３と、地図データ入力器４と、操作スイッチ群５と、外部メモリ６と、表示装置７と、外部情報入出力装置８と、リモコンセンサ９とから構成されている。
【００１２】
上記制御回路２は、カーナビゲーション装置１の動作全般を制御する機能を有しており、通常のコンピュータ（例えばマイクロコンピュータ）として構成されている。即ち、制御回路２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ及びこれらを接続するバス（いずれも図示しない）を備えて構成されている。
【００１３】
位置検出器３は、位置検知手段を構成するものであり、地磁気センサ１１と、ジャイロスコープ１２と、距離センサ１３と、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ  ）受信機１４とから構成されている。位置検出器３は、上記４つのセンサ１１〜１４により互いに補間しながら車両の現在位置を検出するように構成されており、高精度の位置検出機能を有している。尚、位置検出精度をそれほど必要としない場合には、４つのセンサ１１〜１４のうちの何れかで（または複数のセンサの組み合わせで）位置検出器３を構成しても良い。また、車両のステアリングの回転センサや、ホイールの車輪センサ等を組み合わせて位置検出器３を構成しても良い。
【００１４】
地図データ入力器４は、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ等を読み取り可能な読取装置で構成されており、地図データやマップマッチング用データや目印データや音声認識用辞書データ等の各種データを入力するための装置である。
【００１５】
操作スイッチ群５は、表示装置７の表示画面の上面に設けられたタッチスイッチ（タッチパネル）と、表示装置７の周辺部に設けられたメカニカルなプッシュスイッチ（図示しない）等とから構成されている。この操作スイッチ群５と前記制御回路２とから、本発明の調節手段が構成されている。
【００１６】
また、外部メモリ６は、メモリスティックやメモリカードや磁気テープ等の読取装置で構成されており、地図データや音楽データや映像データ等を入力するための装置である。
【００１７】
表示装置７は、地図画面を表示するための例えばカラー液晶ディスプレイで構成されており、地図データ、自車位置マーク、誘導経路等の付加データ等を重ねて表示することが可能なように構成されている。
【００１８】
外部情報入出力装置８は、例えばＶＩＣＳ通信装置や、携帯電話機（専用の携帯電話端末や汎用の携帯電話機等）で構成されている。制御回路２は、上記外部情報入出力装置８を介して外部の情報供給センタ（例えばＶＩＣＳセンタや種々の情報センタ等）との間でデータを送受信することができるように構成されている。尚、本実施例の場合、地図データ（道路データ、文字データ及び背景データ等）は、地図データ入力器４、外部メモリ６または外部情報入出力装置８から入力することが可能なように構成されている。
【００１９】
また、カーナビゲーション装置１の制御回路２は、ユーザーが操作スイッチ群５やリモコン１５を操作して目的地を設定すると、現在位置から目的地までの最適経路（誘導経路）を自動的に計算して設定する機能（経路計算機能）や、現在位置を地図上に位置付けるマップマッチング処理を実行する機能等を備えている。尚、自動的に最適経路を設定する方法としては、例えばダイクストラ法等が知られている。また、リモコン１５を操作すると、その操作信号はリモコンセンサ９を介して制御回路２に与えられるように構成されている。
【００２０】
次に、上記構成のカーナビゲーション装置１の作用、特には、表示装置７の画面に地図を表示している状態で、各種のデータの情報量を手動調節する動作について、図２、図３、図４も参照して説明する。ここで、各種のデータとは、地図データの中の道路データ、文字データ、背景データが主なデータであり、これ以外のデータとしては、店（コンビニやレストラン等）のマーク、施設のマーク（ランドマーク）、渋滞情報を示すマーク等のデータがある。
【００２１】
さて、図２の地図画面は、最も詳細な詳細地図と、最も広域な広域地図との間のほぼ中間の縮尺の地図を表示する画面である。この地図画面に表示されている各種のデータの情報量は、縮尺に対応するように予め決められた情報量、すなわち、ユーザーが見易い表示密度（表示態様）となるような適度な情報量となっている。そして、本実施例の場合、地図を表示装置７に表示するときに、地図の縮尺に応じて、地図に表示する各種データの情報量を自動的に増減させて、上記縮尺に対応するように予め決められた情報量に設定するように構成されている。
【００２２】
また、上記図２の地図画面における左端部には、表示される各種データの情報量を手動調節する操作キー１６、１７が設けられている。これら操作キー１６、１７のうち、下部の操作キー１６は、各種データの情報量を増加させる増加キーであり、上部の操作キー１７は、各種データの情報量を減少させる減少キーである。
【００２３】
上記増加キー１６の下方には、情報量を増加させることを意味する「密度高」の文字が表示されている。上記減少キー１７の上方には、情報量を減少させることを意味する「密度低」の文字が表示されている。尚、情報量を増加させると、地図表示密度（地図内の情報の表示密度）が高くなり、情報量を減少させると、地図表示密度が低くなることから、上記したように表示するのである。増加キー１６と減少キー１７の間の領域には、情報量の増減のレベルを示す目盛部（段階マーク）が表示されている。
【００２４】
さて、上記図２の画面状態において、ユーザーが各種データ（例えば道路データ）の情報量を増加させたいと望んだときには、増加キー１６を操作すればよい。すると、情報量の増減のレベルを示す目盛部の目盛が、図３に示すように、表示され、そのレベルに対応するように、地図データの中の各種のデータの情報量が増加されて表示されるように構成されている。この図３の地図画面の場合、図２の地図画面に比べて、表示される道路と文字（地名等）が増えている。
【００２５】
ここで、制御回路２による各種のデータの情報量を増加させる制御について簡単に説明する。本実施例の場合、地図データ入力器４、外部メモリ６、外部情報入出力装置８等から入力する地図データの中の各種のデータのすべてに対して、予め、複数段階の表示優先度、例えば５段階または６段階程度の表示優先度を設定している。
【００２６】
そして、制御回路２は、ユーザーの操作により各種のデータの情報量を増加させるように指示されると、表示優先度の低いデータまでも表示するように構成されている。具体的には、情報量を最も多くする場合には、表示優先度の最も低いデータも含めてすべてのデータを表示するようにし、情報量を最も少なくする場合には、表示優先度の最も高いデータだけを表示するようにし、両者の中間の場合には、指定された情報量のレベルに対応する表示優先度以上の表示優先度のデータを表示するように制御している。
【００２７】
そして、表示装置７の画面に各種のデータの情報量を多くして表示する場合、表示する空きエリアがないときには、各種のデータが重なって表示されるように構成されている。この場合、道路や文字の表示が重なると見にくいことになるが、ユーザーの要望であるとともに情報量が増えるのであるから、そのよう画面表示で良い。また、情報量を多くして表示するときに、各種のデータとして例えば道路データに渋滞情報を付加して表示する必要があるときには、該渋滞情報も適宜取得して表示するように構成されている。
【００２８】
一方、図２の画面状態において、ユーザーが各種データ（例えば道路データ）の情報量を減少させたいと望んだときには、減少キー１７を操作すればよい。すると、情報量の増減のレベルを示す目盛部の目盛が、図４に示すように、表示され、そのレベルに対応するように、地図データの中の各種のデータの情報量が減少されて表示されるように構成されている。この図４の地図画面の場合、図２の地図画面に比べて、表示される道路と文字（地名等）が減少している。尚、制御回路２による各種のデータの情報量を減少させる場合の制御回路２の制御は、上述した情報量を増加させる場合の制御とほぼ同じである。
【００２９】
このような構成の本実施例によれば、地図画面の増加キー１６または減少キー１７を操作することにより、表示される各種データの情報量を手動調節可能なように構成したので、詳細地図から広域地図に切り替えたときに、表示される地図の情報量を調節することができる。
【００３０】
これにより、例えば、詳細な地図を表示しているときに、ユーザーがある細い道路に着目して、その道路をたどって先を見たいと思って、地図の縮尺を広域に切り替えた場合、その細い道路が表示されなくなってしまうことがあるが、このようなときに、上記実施例においては、地図画面の増加キー１６または減少キー１７を操作することにより、表示される各種データの情報量を増やして、上記細い道路を再び表示させることが可能になる。従って、細い道路をたどって先を見る操作が大幅に簡単になり、使い勝手が大幅に向上する。
【００３１】
尚、上記実施例においては、地図画面の各種データの情報量（表示密度）を変更すると、その変更した状態を保持するように構成したが、これに代えて、変更後、予め決められた設定時間が経過したら変更前の情報量（地図の縮尺に適合した情報量）に自動的に戻すように構成しても良い。
【００３２】
また、上記実施例においては、各種データの情報量を増減させて表示するのに際して、各種データのすべてに表示優先度を予め設定しておき、指定された情報量の増減のレベルと表示優先度に基づいてデータを表示するように構成したが、これに限られるものではなく、例えば、最も詳細な地図の各種のデータを、指定された情報量の増減のレベルに基づいて適宜加工（縮小、拡大、変形、消去等）して、その加工したデータを表示するように構成しても良い。
【００３３】
一方、上記実施例では、各種のデータの情報量を増減するに当たって、各種のデータを一まとめにしてセットで情報量を増減させるように構成したが、これに代えて、図５に示す第２の実施例のように、各種のデータの情報量をデータ毎に増減させるように構成しても良い。
【００３４】
即ち、第２の実施例においては、各種データの情報量をデータ毎に増減させるために、図５に示すように、道路データ、文字データ、背景データをそれぞれ増加させる増加キー１８、１９、２０と、道路データ、文字データ、背景データをそれぞれ減少させる減少キー２１、２２、２３とを設けた。これによって、道路データ、文字データ、背景データの各情報量を各別に増減可能な構成となっている。
【００３５】
尚、上述した以外の第２の実施例の構成は、第１の実施例の構成と同じ構成となっている。従って、第２の実施例においても、第１の実施例とぼぼ同じ作用効果を得ることができる。特に、第２の実施例によれば、各種のデータの情報量をデータ毎に増減することができるから、ユーザーは、必要なデータの情報量だけを増減させることができ、邪魔なデータの情報量が増えることがないから、地図画面を見易くなり、使い勝手がより一層向上する。
【００３６】
また、上記各実施例においては、各種データの情報量を増減させて表示するのに際して、表示装置７の表示画面に表示されている地図のすべてについて、各種データの情報量を増減させるように構成したが、これに代えて、図６に示す第３の実施例のように、表示装置７の表示画面の中の一部の領域２４内の地図についてだけ、各種データの情報量を増減させるように構成することが好ましい。
【００３７】
具体的には、上記第３の実施例の場合、図６に示すように、自車位置マーク２４の周辺の設定された矩形状の領域２５の内部の地図データについてだけ、各種データの情報量を増減させるように構成した。そして、上述した以外の第３の実施例の構成は、第１の実施例の構成と同じ構成となっている。従って、第３の実施例においても、第１の実施例とぼぼ同じ作用効果を得ることができる。
【００３８】
尚、上記第３の実施例において、矩形状の領域２５の大きさや位置等を、ユーザーによって可変及び指定可能なように構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例を示すカーナビゲーション装置のブロック図
【図２】表示装置の表示画面に地図を表示した状態を示す図
【図３】情報量を増加させた状態を示す図２相当図
【図４】情報量を減少させた状態を示す図２相当図
【図５】本発明の第２の実施例を示す図２相当図
【図６】本発明の第３の実施例を示す図２相当図
【符号の説明】
１はカーナビゲーション装置（地図表示装置）、２は制御回路、４は地図データ入力器、５は操作スイッチ群、６は外部メモリ、７は表示装置、８は外部情報入出力装置、１６は増加キー、１７は減少キー、１８、１９、２０は増加キー、２１、２２、２３は減少キー、２５は一部の領域を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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