(57)【要約】【課題】ハウジングのキャビティの構造にかかわらず、雌端子をキャビティ内でがたつき難くできる雌端子を提供する。【解決手段】雄端子との接点となる弾性片３を有して雄端子と接続される接続部５と、接続部５に連続してこの接続部５を支持するか、またはこの接続部５の弾性片３を内包する筒状部７とを備え、成形された１枚の導電性を有する金属板を曲げ加工することにより形成された雌端子であり、筒状部７の１つの角側に、金属板のこの筒状部７を形成する部分の端縁２７が位置し、この端縁２７を有する面の、この端縁２７が位置する側の角に対して反対側の角側に、この端縁２７に対して反対側に向けて突出した突出部２５が形成されており、端縁２７の少なくとも一部と突出部２５は、各々に対応する角に被さっている構成とする。【選択図】        図１
2004158251.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄端子との接点となる弾性片を有して雄端子と接続される接続部と、該接続部に連続して該接続部を支持するか、または該接続部の前記弾性片を内包する筒状部とを備え、成形された１枚の導電性を有する金属板を曲げ加工することにより形成された雌端子であり、
前記筒状部の１つの角側に、前記金属板の該筒状部を形成する部分の端縁が位置し、該端縁を有する面の、該端縁が位置する側の角に対して反対側の角側に、該端縁に対して反対側に向けて突出した突出部が形成されており、前記端縁の少なくとも一部と突出部は、各々に対応する前記角に被さっていることを特徴とする雌端子。
【請求項２】
請求項１に記載の雌端子を備えたことを特徴とする電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、雄端子が挿入されて雄端子と電気的に接続される雌端子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
雌端子は、様々な形状のハウジングに収容されて雌型の電気コネクタを形成するものであり、雄端子が挿入されたときに雄端子と接触する接点を形成する弾性片を有する接続部を備えている。雌端子の弾性片には様々な形態が在り、例えば、帯状の１対の弾性片で、筒状部により片持ち梁状に支持されており、互いの面を対向させて先端部分でこの面が最も近接したもの（例えば特許文献１参照）や、１つ、または対向する２つの弾性片の先端部が内側に向かって折り返されたものなどがある（例えば特許文献２、特許文献３参照）。このような雌端子は、弾性片の他、筒状に形成され、弾性片の一端部側が連続してこの弾性片を支持するか、または弾性片を内包する筒状部を備えている。また、筒状部に連続して電線が取り付けられる電線取付部、弾性片の先端部分を覆って保護する保護部などが必要に応じて設けられている。
【０００３】
さらに、これらの雌端子では、成形された１枚の導電性を有する金属板を曲げ加工することにより形成されている（例えば特許文献１−３参照）。
【０００４】
【特許文献１】
実開平６−７２１６９号公報（第２頁、第１図、第２図）
【特許文献２】
特開平８−３２１３４３号公報（第２−３頁、第１図）
【特許文献３】
特開平９−８２３９１号公報（第４−５頁、第１図、第４図）
【発明が解決しようとする課題】
ところで、雌端子は、ハウジングのキャビティ内に収容されたとき、雌端子の筒状部の各面が、キャビティを画成する壁面と当接することにより、キャビティ内での雌端子のがたつき、つまり雌端子のキャビティ内への挿入方向に沿う方向の回転軸で回転しようとする動きが規制される。しかし、雄端子の形状や雄端子を有する電気部品などの形状、さらに、キャビティを画成する面の１面に雌端子を係止するために形成されたランスの形状や大きさなどによっては、その面において、キャビティ内での雌端子のがたつきを規制するのが、キャビティを画成する面の両角部に沿って、この面の中央に向かって張り出した突起状に延在する壁だけになる場合がある。
【０００５】
一方、雌端子の筒状部は、成形された１枚の導電性を有する金属板を曲げ加工することにより形成されることにより、角が曲面となる。したがって、キャビティの一面において、キャビティ内での雌端子のがたつきを規制するのが、キャビティを画成する面の両角部に沿って、この面の中央に向かって張り出した突起状に延在する壁だけのとき、この突起状に延在する壁のキャビティ側の面の幅と筒状部の角の曲面の径との関係によっては、雌端子の筒状部の角がキャビティの突起状に延在する壁の面に当接しないため、キャビティ内での雌端子の動きを規制できず、雌端子がキャビティ内でがたついてしまう場合がある。雌端子がキャビティ内でがたつくと、キャビティの横断面で見たときに、雌端子がキャビティ内で傾いた状態となり、雄端子が挿入できなくなったり、雌端子のランスによる係止状態が解除されてしまうといった不都合が生じてしまう。したがって、キャビティを画成する面の壁の形状といったキャビティの構造にかかわらず、キャビティ内でがたつきが生じ難い雌端子が望まれている。
【０００６】
本発明の課題は、ハウジングのキャビティの構造にかかわらず、雌端子をキャビティ内でがたつき難くすることにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の雌端子は、雄端子との接点となる弾性片を有し、雄端子と接続される接続部と、この接続部に連続してこの接続部を支持するか、またはこの接続部の弾性片を内包する筒状部とを備え、成形された１枚の導電性を有する金属板を曲げ加工することにより形成されたものであり、筒状部の１つの角側に、金属板のこの筒状部を形成する部分の端縁が位置し、この端縁を有する面のこの端縁が位置する側の角に対して反対側の角側に、この端縁に対して反対側に向けて突出した突出部が形成されており、端縁の少なくとも一部と突出部は、各々に対応する角に被さっている構成とすることにより上記課題を解決する。
【０００８】
このような構成とすれば、キャビティ内での雌端子のがたつきを規制するのが、キャビティを画成する面の両角部に沿って、この面の中央に向かって張り出した突起状に延在する壁の面だけの場合でも、１つの角側に位置する金属板のこの筒状部を形成する部分の端縁と、この端縁を有する面のこの端縁が位置する側の角に対して反対側の角側に設けられた突出部とが、各々、キャビティの突起状に延在する壁の面に当接する。このため、キャビティ内での雌端子の動きが規制され、雌端子がキャビティ内でがたつき難くなる。すなわち、ハウジングのキャビティの構造にかかわらず、雌端子をキャビティ内でがたつき難くできる。
【０００９】
さらに、上記の雌端子を備えた電気コネクタとすれば、雌端子がキャビティ内でがたつき難いため、雄端子の挿入時などに不具合が生じ難くなり、電気コネクタの信頼性を向上できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）
以下、本発明を適用してなる雌端子の第１の実施形態について図１乃至図１２を参照して説明する。図１は、本発明を適用してなる雌端子の概略構成を示す斜視図である。図２は、本発明を適用してなる雌端子の概略構成を展開状態と完成状態とで示す平面図である。図３は、本発明を適用してなる雌端子の概略構成を展開状態と完成状態とで示す斜視図である。図４は、本発明を適用してなる雌端子を装着するハウジングの斜視図である。図５は、本発明を適用してなる雌端子を装着するハウジングをヒューズ挿入口側から見た図である。図６は、本発明を適用してなる雌端子を装着するハウジングを雌端子挿入口側から見た図である。図７は、本発明を適用してなる雌端子を装着するハウジングの図６のＶＩＩ−  ＶＩＩ線から見た断面図である。図８は、本発明を適用してなる雌端子を装着するハウジングの横断面図である。
【００１１】
図９は、本発明を適用してなる雌端子及びハウジングで構成されるヒューズボックスの組み立て方法を示す斜視図である。図１０は、本発明を適用してなる雌端子をハウジングへ挿入して装着した状態を示す図６のＸ−Ｘ線から見た断面図である。図１１は、本発明を適用してなる雌端子をハウジングへ装着した状態を示す図６のＸ−Ｘ線から見た断面図である。図１２は、本発明を適用してなる雌端子をハウジングへ装着した状態を示す雌端子及びハウジングの横断面図である。なお、図２及び図３では、複数の雌端子が母線つまりブスバーに連結された連鎖端子となっているものを示し、図１及び図８では、１つの雌端子つまり単極端子となっているものを示している。このように、本発明は、連鎖端子及び単極端子といった雌端子の形態に関係なく適用できる。また、本実施形態では、雌端子を備えた電気コネクタとして、雄端子を有する電気部品を装着するソケット型の電気コネクタを例示しており、具体的には、電気部品としてヒューズを、雌端子を備えた電気コネクタとしてヒューズボックスを例示している。
【００１２】
本実施形態の雌端子１は、図１乃至図３に示すように、１対の弾性片３を有してヒューズの雄タブが接続される接続部５、弾性片３の一端部を片持ち梁状に支持する筒状部７、筒状部７に連続して電線が取り付けられる電線取付部９、弾性片３の先端部分３ａを保護する保護部１１、そして保護部１１を筒状部９に連結する連結部１３などを有している。なお、図２及び図３では、複数の雌端子１がブスバー１５で連結されている。
【００１３】
弾性片３は、各々の一方の端部が四角い筒状に形成された筒状部７の対向する側壁に連続する帯状に形成されている。筒状部７の対向する側壁に連続する１対の弾性片３は、各々の内面が互いに対向した状態となっている。さらに、弾性片３は、筒状部７側から先端部分３ａに向かうに連れて、１対の弾性片３の間隔が漸次狭くなり、１対の弾性片３の内面が最も近接した位置で、各々外側に向けて折り曲げられている。これにより、ヒューズの雄タブと接触する接点１７が、１対の弾性片３の先端部分３ａに形成されている。さらに、１対の弾性片３の各先端から接点１７までの間が、接点１７から弾性片３の各先端に向けて、１対の弾性片３の間隔が漸次拡大するテーパー状になっており、この弾性片３の接点１７から先端までのテーパー状の内面が、ヒューズの雄タブの先端部が当接して、ヒューズの雄タブの先端部を接点１７に導くための案内面１９となっている。
【００１４】
電線取付部９は、四角い筒状に形成された筒状部７の弾性片３に連続する側壁以外の１つの側壁に、弾性片３と反対方向に連続して形成されており、帯状の部分の側方に電線を挟持するための２対の挟持片９ａ、９ｂが形成されている。
【００１５】
保護部１１は、四角い筒状に形成された筒状部７の電線取付部９が連続する側壁と同じ側壁に弾性片３と同方向に連続して形成された連結部１３の先端に、連結部１３の延在方向に対してほぼ９０度の角度で折り曲げて形成されている。これにより、保護部１１は、弾性片３の先端部分３ａのヒューズの雄タブが挿入されて来る側、つまり案内面１５側を覆った状態となっており、弾性片３の先端部分３ａを保護している。さらに、保護部１１には、保護部１１の端縁から切り込まれた状態で、ヒューズの雄タブが挿通可能なスリット状の開口２１が保護部１１の中心線に沿って形成されている。保護部１１の両側縁には、保護部１１の面に対してほぼ９０度の角度で筒状部７方向に向かって突設され、弾性片３の外側方向への移動範囲を規制することにより、弾性片３の過大変位による変形やへたりなどを防止するための弾性片３の移動範囲の規制手段となる規制用突起２３が設けられている。
【００１６】
連結部１３は、帯状で、前述のように、四角い筒状に形成された筒状部７の電線取付部９が連続する側壁と同じ側壁に連続して形成され、弾性片３と同方向に延在している。このため、連結部１３は、筒状部７から弾性片３の先端部分３ａにかけて、１対の弾性片３に被さる形で設けられている。
【００１７】
このような雌端子１は、図２及び図３に示すように、例えば抜き型で抜くなどして成形した１枚の導電性の金属板、例えば銅板などを曲げ加工することにより形成したものである。なお、図２における破線は、曲げ加工する際の折り曲げ線を示している。
【００１８】
雌端子１を展開した状態のとき、筒状部７の１つの側壁となる部分７ａには、両端に各々電線取付部９と連結部１３とが帯状に連なっている。筒状部７の電線取付部９と連結部１３とが連なる側壁となる部分７ａに隣り合い、この側壁となる部分７ａに対して９０度曲げられる両側壁となる部分７ｂ、７ｃからは、各々、弾性片３が、連結部１３と平行な状態で、連結部１３と同方向に延在している。弾性片３と連結部１３は、展開状態のとき、平行に延在しており、ほぼ同じ長さに形成されている。そして、連結部１３に連続して保護部１１が形成されている。  保護部１１には、保護部１１の側方に突出した状態で規制用突起２３が設けられている。保護部１１の規制用突起２３が設けられた位置よりも先端側の部分は、連結部１３の幅と同じ程度の幅に一旦くびれた状態になった後、連結部１３よりも拡大している。
【００１９】
弾性片３を支持する側壁となる部分７ｂには、この側壁となる部分７ｂに対して９０度曲げられ、電線取付部９と連結部１３とが連なる側壁となる部分７ａに対向する側壁となる部分７ｄが設けられている。もう一方の弾性片３を支持する側壁となる部分７ｃには、この側壁となる部分７ｃに対して９０度曲げられ、前述の側壁となる部分７ｄに重ねられ、電線取付部９と連結部１３とが連なる側壁となる部分７ａに対向する側壁となる部分７ｅが設けられている。この筒状部７の一つの側壁となる部分７ｅの、この部分７ｅとこの部分７ｅに連なる側壁となる部分７ｃとの折り曲げ部分側で、弾性片３が延在する側の縁には、弾性片３に向かって突出した舌状の突出部２５が形成されている。
【００２０】
筒状部７は、展開状態のときにこのように形成された筒状部７の各側壁となる部分７ａ〜７ｅを曲げ加工することにより筒状に形成される。このとき、筒状部７の角は、曲面となっている。筒状部７の弾性片３や連結部１３を支持していない側壁は、図１乃至図３に示すように、側壁となる部分７ｄ上に側壁となる部分７ｅが重ね合わされることによって形成される。側壁となる部分７ｄ、７ｅで形成された側壁において、側壁となる部分７ｅの雌端子１の延在方向に沿う方向に延在する端縁２７は、側壁となる部分７ｂと側壁となる部分７ｄとの角側で、この角の曲面に被さった状態に雌端子１の側方に張り出し、側壁となる部分７ｂの外面に対応する位置に達している。
【００２１】
突出部２５は、曲げ加工により筒状部７が形成されたとき、突出部２５が形成されている側壁となる部分７ｅと同じ平面内に設けられている。そして、突出部２５は、側壁となる部分７ｄ、７ｅで形成された側壁の、側壁となる部分７ｂと側壁となる部分７ｄとの角側に対して反対側の角側、つまり側壁となる部分７ｃと側壁となる部分７ｅとの角側に位置している。そして、突出部２５は、側壁となる部分７ｃと側壁となる部分７ｅとの角の曲面に被さった状態で雌端子１の側方に張り出し、突出部２５の先端は、側壁となる部分７ｃの外面に対応する位置に達している。このように、側壁となる部分７ｄ、７ｅで形成された側壁では、側壁となる部分７ｅの端縁２７から突出部２５の先端にかけて、つまり側壁となる部分７ｂの外面から側壁となる部分７ｃの外面にかけて平面が形成されている。
【００２２】
ここで、このような本実施形態の雌端子１を装着してヒューズボックスを形成するためのハウジングの構成の一例について説明する。なお、ここでは、１つのヒューズを装着するためのヒューズボックスのハウジングについて説明するが、ヒューズボックスは、複数のヒューズを装着する構成にすることもできる。その場合は、ここで説明するハウジングを複数連結したのと同様の構成となる。
【００２３】
ヒューズボックスのハウジング２９は、図４及び図５に示すように、直方体の箱状に形成されており、一方の長方形状の端部にヒューズを装着するためのヒューズ挿入口３１が形成されている。ハウジング２９の他方の長方形状の端部には、図６に示すように、ヒューズボックスを組み立てる際に２つの雌端子１を各々収容する空間となる２つのキャビティ３３に雌端子１を挿入するための２つの雌端子挿入口３５が形成されている。ヒューズ挿入口３１は、図５に示すように、装着されるヒューズの形状に対応した形状に形成されており、長方形状の開口部分３１ａと、この開口部分２７ａよりも幅が細く、この開口部分２７ａの両方の短辺側縁部中央からハウジング２９のヒューズ挿入口３１が形成された長方形状の面の対応する両方の短辺側縁部に向かって各々延在するスリット状の開口部分３１ｂとで形成されている。
【００２４】
雌端子挿入口３５は、図６に示すように、雌端子１が挿入可能な方形の開口であり、ハウジング２９の雌端子挿入口３５が形成された長方形状の面の中央部分に形成された長方形の開口３７を挟んで形成されている。雌端子挿入口３５は、図７に示すように、各々、ハウジング２９内に形成された雌端子１が挿入可能な四角柱状の空間であるキャビティ３３に連続している。２つのキャビティ３３は、各々、３面がハウジング２９の３つの側壁で画成されている。すなわち、２つのキャビティ３３は、図６に示すように、各々、ヒューズ挿入口３１が形成された長方形状の面、そして雌端子挿入口３５が形成された長方形状の面の短辺を形成する対向する側壁２９ａのいずれか一方と、長辺を形成する対向する側壁２９ｂとで画成されている。
【００２５】
ハウジング２９内の２つのキャビティ３３が互いに隣り合う側の面に相当する部分には、図５乃至図７に示すように、各々、ランス３９が設けらている。ランス３９は、ハウジング２９の雌端子挿入口３５が形成されている側で一端部が固定されており、ハウジング２９の雌端子挿入口３５側から、ヒューズ挿入口３１側に向けて延在している。ランス３９の自由端となる他端部には、キャビティ３３内側に突出した係止部３９ａが設けられている。
【００２６】
ハウジング２９の対向する側壁２９ｂのランス３９側方からランス３９の係止部３９ａとヒューズ挿入口３１との間にかけての部分には、図７及び図８に示すように、各々、ランス３９に向かう方向に突設された壁４１が設けられている。したがって、キャビティ３３を画成する面のうち、２つのキャビティ３３の対向する面のランス３３が形成されている部分は、ランス３３と、ハウジング２９の対向する側壁２９ｂの内面に突設された壁４１、つまりランス３３の両側方に突設された壁４１とで形成されている。また、２つのキャビティ３３の対向する面のランス３３が形成されていない部分は、ハウジング２９の対向する側壁２９ｂ内面に突設された壁４１のみで形成されている。したがって、２つのキャビティ３３の対向する面のランス３３が形成されていない部分、すなわちランス３９の係止部３９ａから、この係止部３９ａとヒューズ挿入口３１との間にかけての部分には、ハウジング２９の対向する側壁２９ｂ内面に突設された壁４１で挟まれたキャビティ３３の延在方向に延在するスリット状の間隙が形成された状態となっている。
【００２７】
このような構成の雌端子１とこの雌端子１を備えたヒューズボックスの本発明の特徴部について説明する。本実施形態のヒューズボックスは、図９に示すように、電線４３の端部を電線取付部９に取り付けた雌端子１を、雌端子１の保護部１１側から雌端子挿入口３５を介してハウジング２９のキャビティ３３内に挿入して装着する。雌端子１をハウジング２９のキャビティ３３に装着するとき、図１０及び図１１に示すように、雌端子１は、連結部１３の外面とキャビティ３３を画成するハウジング２９の側壁２９ａの内面とが面する状態で、雌端子１の先端部に位置する保護部１１の外面が、ハウジング２９のヒューズ挿入口３１のスリット状の開口部分３１ｂを形成している壁部分４５の内面に当接するまで挿入される。これにより、雌端子１の筒状部７の側壁となる部分７ｄ、７ｅが重なって形成された側壁の電線取付部９側の縁に、ランス３９の係止部３９ａが係合し、雌端子１がハウジング２９のキャビティ３３内に係止され、固定される。
【００２８】
雌端子１がハウジング２９のキャビティ３３に装着されたとき、図１１及び図１２に示すように、ハウジング２９の対向する側壁２９ｂの内面に突設された壁４１のキャビティ３３側の面には、各々、雌端子１の筒状部７の、側壁となる部分７ｅの雌端子１の延在方向に沿う方向に延在する端縁２７の外面と、突出部２５の外面とが面した状態となる。したがって、ハウジング２９の対向する側壁２９ｂ内面に突設された壁４１のキャビティ３３側の各々の面と、側壁となる部分７ｅの端縁２７の外面、及び突出部２５の外面とが当接することにより、雌端子１は、雌端子１の挿入方向に沿う方向の回転軸で回転しようとする動きが規制される。つまり、雌端子１は、筒状部７のスリット状の間隙が形成されたキャビティ３３の面に面する側壁の、この側壁の雌端子１の挿入方向に沿う一方の角側に、雌端子１の側方に張り出した側壁となる部分７ｅの端縁２７が、そして他方の角側に、雌端子１の側方に張り出した突出部２５が在ることにより、雌端子１のがたつきが生じ難くなっている。
【００２９】
ここで、本実施形態の雌端子１をハウジング２９に装着することで形成されたヒューズボックスに装着されるヒューズの概略構成について説明する。本実施形態で示した雌端子１をハウジング２９に装着することで形成したヒューズボックスには、図示していないミニヒューズ、そして、図９に示すようなミニヒューズの高さを低くして小型化した小型化ミニヒューズを装着可能であり、ミニヒューズと小型化ミニヒューズを兼用できるようになっている。ミニヒューズとは、平たい略直方体形状の外形の本体の細長い１つの面から平行に２本の帯状の雄タブが張り出した周知の構成のヒューズである。
【００３０】
一方、小型化ミニヒューズ４７は、平たい略Ｔ字形状の外形の本体４７ａの両側部に、本体４７ａと一体的に帯状の雄タブ４７ｂが形成され、全体がミニヒューズの本体と同様の大きさの平たい略直方体形状の外形に形成されている。このように、小型化ミニヒューズ４７は、ミニヒューズのように２本の雄タブが本体からほとんど張り出しておらず、雄タブ４７ｂを含めた全体がミニヒューズの本体と同様の大きさの平たい略直方体形状の外形に形成されている。このため、小型化ミニヒューズ４７は、ミニヒューズに比べて高さが低くなり、ミニヒューズよりもさらに小型化されている。
【００３１】
このような小型化ミニヒューズ４７は、ヒューズボックスに装着されるとき、本体４７ａの雄タブ４７ｂの間に位置する部分がハウジング２９のヒューズ挿入口３１の長方形状の開口部分３１ａに、２本の雄タブ４７ｂがヒューズ挿入口３１のスリット状の開口部分３１ｂに各々挿入される。これにより、小型化ミニヒューズ４７の雄タブ４７ｂは、ハウジング２９のヒューズ挿入口３１のスリット状の開口部分３１ｂを形成した壁４５の内面に近傍に位置している雌端子１の保護部１１に形成された開口２１から１対の弾性片３の間に挿入される。このとき、小型化ミニヒューズ４７の本体４７ａの雄タブ４７ｂ間に位置する部分は、ハウジング２９の対向する側壁２９ｂ内面に突設された壁４１で挟まれたキャビティ３３の延在方向に延在するスリット状の間隙に挿入される。
【００３２】
言い換えれば、小型化ミニヒューズ４７を装着するためのヒューズボックスのハウジングでは、ハウジング２９のように、小型化ミニヒューズ４７の本体４７ａの雄タブ４７ｂ間に位置する部分がキャビティ３３を画成する壁と干渉しないようにするため、キャビティ３３を画成する面のうち、隣り合うキャビティ３３と対向する面のランス３９の係止部３９ａよりもヒューズ挿入口３１側の部分には、小型化ミニヒューズ４７の本体４７ａの雄タブ４７ｂ間に位置する部分が挿入される間隙が必要であり、ハウジング２９の対向する側壁２９ｂ内面に突設された壁４１しか形成できない。
【００３３】
このようなハウジング２９に従来の雌端子４９を装着すると、図１３に示すように、筒状部５１の角は、曲面となっているため、この曲面の径とハウジング２９の対向する側壁２９ｂ内面に突設された壁４１の内面の幅との関係によっては、ハウジング２９のスリット状の間隙が形成されたキャビティ３３の面において、ハウジング２９の対向する側壁２９ｂ内面に突設された壁４１の内面、つまり壁４１のキャビティ３３側の面に、雌端子４９の筒状部５１の側壁となる部分５１ｄ、５１ｅで形成された側壁の外面、つまり側壁となる部分５１ｅの外面が当接しない。したがって、雌端子４９は、雌端子４９のキャビティ３３内への挿入方向に沿う方向の回転軸で回転するように動いてしまうため、雌端子４９のがたつきが生じる。
【００３４】
このような雌端子のがたつきが生じるという問題は、小型化ミニヒューズを装着するヒューズボックスに限らず、キャビティを画成する面に側壁内面に突設された壁しか形成できずスリット状の間隙が形成されてしまう様々な電気コネクタのハウジングにおいても発生する。加えて、この問題は、ランスが形成されたキャビティの面部分に雌端子の筒状部の側壁が面する場合にも、ランス大きさや形状、そしてランスの側縁とハウジングの対向する側壁内面に突設された壁との間隔の大きさなどによって発生する。したがって、この問題は、ランスで雌端子をキャビティ内に係止するハウジングを備えた様々な構成の電気コネクタにおいて発生する可能性がある。
【００３５】
これに対して本実施形態の雌端子１では、筒状部７のスリット状の間隙が形成されたキャビティ３３の面に面する側壁の、この側壁の雌端子１の挿入方向に沿う一方の角側に、側壁となる部分７ｅの端縁２７が位置し、そして他方の角側に突出部２５が設けられていることにより、キャビティ３３内での雌端子１の動きが規制され、雌端子がキャビティ３３内でがたつき難くなる。すなわち、ハウジングのキャビティの構造にかかわらず、雌端子をキャビティ内でがたつき難くできる。
【００３６】
（第２の実施形態）
以下、本発明を適用してなる雌端子の第２の実施形態について図１４乃至図１６を参照して説明する。図１４及び図１５は、本発明を適用してなる雌端子の概略構成を示す斜視図である。図１６は、本発明を適用してなる雌型電気コネクタを示す斜視図である。なお、本実施形態では、第１の実施形態と同一の構成及び動作などには同じ符号を付して説明を省略し、第１の実施形態と相違する構成及び特徴部などについて説明する。
【００３７】
本実施形態の雌端子が第１の実施形態と相違する点は、雌端子の形状にある。すなわち、本実実施形態の雌端子５３は、雄端子を備えた雄型電気コネクタが接続される雌型電気コネクタを構成するものであり、図１４及び図１５に示すように、電線取付部９に連続する筒状部５５が、雌端子５３の先端部分まで延在している。筒状部５５内には、雌端子５３の先端部に設けられた雄端子の挿入口５７の部分で筒状部５５内側に向けて折り返された１枚の帯状の弾性片５９が内包されている。雄端子は、弾性片５９の折り返された外面と、筒状部５５の弾性片５９の外面に対向する内面との間に挿入され、弾性片５９と雄端子とが接触する部分が接点となる。このように、本実施形態の雌端子５３では、弾性片５９などからなる雄端子と接続される接続部５は、筒状部５５内に内包されている。
【００３８】
このような雌端子５３も、成形された１枚に導電性を有する金属板を曲げ加工することにより形成されたものであり、筒状部５５も第１の実施形態の側壁となる部分７ａ〜７ｅに対応する側壁となる部分５５ａ〜５５ｅによって形成されており、各側壁となる部分７ａ〜７ｅを折り曲げた角は曲面となっている。このような筒状部５５の弾性片５９の外面に対向する内面を有する側壁は、第１の実施形態の側壁となる部分７ｄ、７ｅに対応する側壁となる部分５５ｄと側壁となる部分５５ｅとを重ね合わせて形成したものである。側壁となる部分５５ｅの雌端子５３の延在方向に沿う方向に延在する端縁６１は、側壁となる部分５５ｂと側壁となる部分５５ｄとの角側で、この角の曲面に被さった状態で雌端子１の側方に張り出し、側壁となる部分５５ｂの外面に対応する位置に達している。
【００３９】
側壁となる部分５５ｄ、５５ｅで形成された側壁の、側壁となる部分５５ｂと側壁となる部分５５ｄとの角側に対して反対側の角側、つまり側壁となる部分５５ｃと側壁となる部分５５ｅとの角側には、筒状部５５の両端部寄りの位置に、各々、筒状部５５の側方に突出した舌状の突出部６３が設けられている。２つの突出部６３の先端は、側壁となる部分５５ｃと側壁となる部分５５ｅとの角の曲面に被さった状態で雌端子５３の側方に張り出し、側壁となる部分５５ｃの外面に対応する位置に達している。突出部６３は、折り曲げ加工により筒状部５５が形成されたとき、突出部６３が形成されている側壁となる部分５５ｅと同じ平面内に設けられている。このように、側壁となる部分５５ｄ、５５ｅで形成された側壁では、側壁となる部分５５ｅの端縁５５から突出部６３の先端にかけて平面が形成された状態となっている。
【００４０】
このような雌端子５３をハウジング６５の図示していないキャビティ内に装着することで、図１３に例示するような雄端子挿入口６７を備えた雌型電気コネクタが形成される。このような雌型電気コネクタのハウジング６５では、第１の実施形態においても説明したように、図示していないランスの大きさや形状、そしてランスの側縁とハウジングの対向する側壁内面に突設された壁との間隔の大きさなどによって、従来の雌端子では、がたつきが生じる。
【００４１】
これに対して、本実施形態の雌端子５３を用いることによって、第１の実施形態と同様に、ハウジングのキャビティの構造にかかわらず、雌端子をキャビティ内でがたつき難くできる。
【００４２】
また、本発明は、第１及び第２の実施形態の構成の雌端子に限らず、成形した１枚の導電性を有する金属板を曲げ加工することにより形成された様々な雌端子に適用できる。さらに、筒状部の側壁の端縁や突出部の形状、突出部の数などは、適宜設定できる。加えて、筒状部の側壁の端縁は、その少なくとも一部が角に被さった状態となっていれば、本発明の効果を得られる。
【００４３】
【発明の効果】
本発明によれば、ハウジングのキャビティの構造にかかわらず、雌端子をキャビティ内でがたつき難くできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用してなる雌端子の第１の実施形態の概略構成を示す斜視図である。
【図２】本発明を適用してなる雌端子の第１の実施形態の概略構成を展開状態と完成状態とで示す平面図である。
【図３】本発明を適用してなる雌端子の第１の実施形態の概略構成を展開状態と完成状態とで示す斜視図である。
【図４】本発明を適用してなる雌端子を装着するハウジングの一例の概略構成を示す斜視図である。
【図５】本発明を適用してなる雌端子を装着するハウジングの一例をヒューズ挿入口側から見た図である。
【図６】本発明を適用してなる雌端子を装着するハウジングの一例を雌端子挿入口側から見た図である。
【図７】本発明を適用してなる雌端子を装着するハウジングの図６のＶＩＩ−  ＶＩＩ線から見た断面図である。
【図８】本発明を適用してなる雌端子を装着するハウジングの横断面図である。
【図９】本発明を適用してなる雌端子及びハウジングで構成されるヒューズボックスの組み立て方法を示す斜視図である。
【図１０】本発明を適用してなる雌端子をハウジングへ挿入して装着した状態を示す図６のＸ−Ｘ線から見た断面図である。
【図１１】本発明を適用してなる雌端子をハウジングへ装着した状態を示す図６のＸ−Ｘ線から見た断面図である。
【図１２】本発明を適用してなる雌端子をハウジングへ装着した状態を示す雌端子及びハウジングの横断面図である。
【図１３】従来の雌端子においてがたつきが生じる理由を説明する模式図である。
【図１４】本発明を適用してなる雌端子の第２の実施形態の概略構成を示す斜視図である。
【図１５】本発明を適用してなる雌端子の第２の実施形態の概略構成を示す斜視図である。
【図１６】本発明を適用してなる雌端子をハウジングに装着して形成した雌型電気コネクタを示す斜視図である。
【符号の説明】
１  雌端子
３  弾性片
３ａ  先端部分
５  接続部
７  筒状部
９  電線取付部
１１  保護部
１３  連結部
１７  接点
１９  案内面
２１  開口
２３  規制用突起
２５  突出部
２７  端縁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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