(57)【要約】【課題】記録紙ロールの流用を確実に防止する。【解決手段】巻芯１３に巻き付けられた記録紙１２の端面１２ｂに、巻芯１３の流用を防止するための流用防止マーク５２を付加する。流用防止マーク５２は、情報コード１４の読み取り開始位置を示すスタートマーク（ＳＭ）５０の延長線上に設けられ、赤外線吸収インクからなる。フォトセンサ１８ａでＳＭ５０を検出すると同時にフォトセンサ１８ｂで流用防止マーク５２の有無を検出する。記録紙ロールの流用が確実に防止され、市場での流通量の管理が徹底されるとともに、顧客の権利を保護することができる。【選択図】　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙に関する情報を表す情報コードが端面に形成された巻芯に、記録紙を巻き付けて構成される記録紙ロールにおいて、
巻芯に巻き付けられた記録紙の端面に、巻芯の流用を防止するための帯状のマークを付加したことを特徴とする記録紙ロール。
【請求項２】
前記マークは、情報コードのスタートマークの延長線上に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の記録紙ロール。
【請求項３】
前記マークは、赤外線吸収インクで施されていることを特徴とする請求項１または２に記載の記録紙ロール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、巻芯の端面に情報コードが形成された記録紙ロールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
業務用の感熱プリンタでは、長尺の感熱記録紙を巻芯に巻いた記録紙ロールが使用されている。この感熱記録紙は感度によって記録濃度が変化し、また、通常の感熱記録紙とシールプリント用の感熱記録紙とではプリントの仕方が異なる。このため、例えば記録紙ロールの巻芯の端面に感熱記録紙の種類、熱感度、メーカー名などを表す情報コードを形成することにより、各感熱記録紙を区別できるようにしている（特開２０００−２０３７６５号公報、特開２０００−３４４４２４号公報）。
【０００３】
感熱プリンタには情報コード読み取り装置が設けられ、プリント指示がなされたときにロール収納室に装填された記録紙ロールを一時的に逆転させ、この逆転中に情報コードを読み取り、これに基づいてプリント条件を設定している。この情報コードを読み取る際には、まず情報コードの読み取り開始位置を示すスタートマークを識別する。そして、このスタートマークを基準にして感熱記録紙の各種情報を表すデータマークの記録位置を特定し、この特定した位置にデータマークが記録されている場合には「１」と判定し、記録されていない場合には「０」と判定する。
【０００４】
一方、情報コードが欠如している場合には、巻芯から情報コードを読み取ることができないため、記録紙ロールが正規でないことを警告表示するとともに、プリント指示を受け付けないようにしている。これにより、プリンタのメーカーが規定した正規の記録紙ロールを使用して、最適なプリント条件でプリントをすることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、使用済みの記録紙ロールの巻芯を流用し、これに正規でない記録紙を巻き付けて情報コード読み取り装置付きの感熱プリンタに使用されるおそれがある。また、情報コードが表す情報には顧客固有の機密情報なども含まれており、市場での流通量の管理を徹底するためにも、記録紙ロールの流用を防止する必要がある。
【０００６】
本発明は、記録紙ロールの流用を確実に防止することができる記録紙ロールを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、記録紙に関する情報を表す情報コードが端面に形成された巻芯に、記録紙を巻き付けて構成される記録紙ロールにおいて、巻芯に巻き付けられた記録紙の端面に、巻芯の流用を防止するための帯状のマークを付加したことを特徴とする。
【０００８】
なお、前記マークは、情報コードのスタートマークの延長線上に設けられていることが好ましい。また、前記マークは、赤外線吸収インクで施されていることが好ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１に、本発明の記録紙ロールを用いたカラー感熱プリンタの概略構成を示す。カラー感熱プリンタ２の給紙マガジン１０内には記録紙ロール１１が収納されている。この給紙マガジン１０は、カラー感熱プリンタ２のマガジン室（図示せず）にセットされる。記録紙ロール１１は、支持体上にシアン、マゼンタ、イエローの各感熱発色層が層設された帯状のカラー感熱記録紙１２（以下、単に記録紙という）を巻芯１３に巻き付けて構成される。巻芯１３は、紙またはプラスチック製の円筒からなり、その端面１３ａには情報コード１４が記録されている。
【００１０】
巻芯１３の両端には、ペーパーホルダ１５が嵌め込まれている。ペーパーホルダ１５は、赤外線透過性材料から形成されている。図２に示すように、このペーパーホルダ１５は、回転軸１５ａ、フランジ１５ｂ、および巻芯１３に嵌め込まれる嵌め込み部１５ｃとからなる。回転軸１５ａは、図示しない給紙マガジン１０内のフレームの溝に支持され、記録紙ロール１１が給紙マガジン１０内で回転自在に収納される。
【００１１】
図１において、給紙マガジン１０は、マガジン本体１０ａと蓋１０ｂとから構成される。給紙マガジン１０内には、給紙ローラ１６、ロール軸受１７、フォトセンサ１８ａ、１８ｂ、および先端センサ１９が設けられている。給紙ローラ１６は、記録紙ロール１１に接触して矢印Ａ方向に回転することで、記録紙１２を給紙マガジン１０から送り出す。また、矢印Ｂ方向に回転することで、記録紙１２を給紙マガジン１０内に巻き取る。
【００１２】
ロール軸受１７は、ペーパーホルダ１５の回転軸１５ａを回転自在に支持する。このロール軸受１７は、給紙ローラ１６へ向けて移動自在に構成されている。これにより、記録紙ロール１１の使用によって巻径が小さくなっても、記録紙ロール１１を給紙ローラ１６に常に接触させることができる。給紙ローラ１６は、給紙モータ２０により回転駆動される。給紙モータ２０は、ドライバ２１を介してシステムコントローラ２２により制御される。
【００１３】
先端センサ１９は、記録紙１２を引き戻して巻き取るときに、記録紙１２の先端が給紙マガジン１０内に収納されたか否かを検出し、この検出信号をシステムコントローラ２２に送信する。システムコントローラ２２は、この先端検出信号に基づき給紙モータ２０の回転を停止させ、記録紙１２の引き戻しを終了する。
【００１４】
カラー感熱プリンタ２では、プリントが指示されたときに、記録紙ロール１１を一時的にＢ方向に逆転させ、先端センサ１９により記録紙１２の先端を検出してから給紙方向Ａに回転させる。そして、この逆転中に情報コード１４を読み取る。
【００１５】
プリント時には給紙モータ２０が給紙方向Ａに回転して記録紙１２をプリント部２３に送り出す。プリント部２３では、周知のようにサーマルヘッドによりイエロー、マゼンタ、シアンの順に熱記録を行う。この熱記録の際に、記録済みの感熱発色層が次の層の感熱発色のための印加熱エネルギーで発色することがないように、各感熱発色層に特有な波長域の紫外線を照射して光定着を行う。熱記録および光定着が終了するとドライバ２４を介してカッタ２５が作動する。カッタ２５は、記録紙１２のプリント済み部分を未プリント部分から切り離すように切断する。排紙ローラ２６は記録紙１２をカット位置にセットする。カッタ２５により切断された記録紙１２ａはトレー２７に排紙される。
【００１６】
システムコントローラ２２は、Ａ／Ｄ変換器３０を備えており、フォトセンサ１８ａ、１８ｂからの走査信号をデジタル化する。このシステムコントローラ２２は、Ａ／Ｄ変換器３０の他に、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、データバス３４、キーボード３５、ディスプレイ３６などを備えたマイクロコンピュータから構成されている。システムコントローラ２２では、フォトセンサ１８ａ、１８ｂからの検出データを、Ａ／Ｄ変換器３０を介してＲＡＭ３３内に設けられたデータメモリ３３ａに格納する。そして、この格納した検出データを解析することで、情報コード１４が表す情報を解読する。さらに、この解読した内容に準じて記録紙１２の種類、感度、メーカー、販売ルート、顧客の機密情報などを特定し、このデータに基づいてプリント条件を設定する。
【００１７】
図２に示すように、フォトセンサ１８ａ、１８ｂは、発光素子４０、受光素子４１、および図示しないアンプから構成されている。フォトセンサ１８ａは、発光素子４０から赤外線を照射し、情報コード１４で反射した赤外線を受光素子４１で検出する。フォトセンサ１８ａでは、受光素子４１から出力された電圧信号をアンプで増幅した後に、システムコントローラ２２に送信する。なお、記録紙ロール１１の使用による巻径の減少に伴い、記録紙ロール１１は給紙ローラ１６の方向にシフトするため、この動きに追随するようにフォトセンサ１８ａが設けられている。
【００１８】
図３に示すように、情報コード１４は、巻芯１３の端面１３ａの円周方向に所定ピッチで並べて記録されており、矩形状印刷パターンからなる１個のスタートマーク（ＳＭ）５０と、複数のデータマーク（ＤＭ）５１とから構成されている。ＳＭ５０はＤＭ５１よりも幅が広く形成され、情報コード１４の読み取り開始位置を示す。ＤＭ５１は記録紙１２の種類、熱感度、ロット番号、生産時期情報、顧客の機密情報などの各種情報を示す。情報コード１４は、ＤＭ５１をピッチ位置に記録した場合は「１」の情報を表し、ＤＭ５１が記録されない場合は「０」の情報を表している。なお、巻芯１３の端面１３ａには、赤外線を吸収するインクが印刷されているのに対し、情報コード１４は赤外線を反射するインクにより印刷されている。このため、肉眼では情報コード１４の有無を識別することができない。
【００１９】
巻芯１３に巻き付けられた記録紙１２の端面１２ｂには、巻芯１３の流用を防止する流用防止マーク５２が印刷されている。この流用防止マーク５２は、ＳＭ５０の延長線上に設けられており、赤外線吸収インクが塗布されている。
【００２０】
フォトセンサ１８ｂは、フォトセンサ１８ａでＳＭ５０を検出すると同時に作動する。このフォトセンサ１８ｂでは、発光素子から赤外線を照射し、記録紙１２の端面１２ｂで反射した赤外線を受光素子４１で検出する。そして、流用防止マーク５２の有無をシステムコントローラ２２に送信する。システムコントローラ２２では、流用防止マーク５２が検出されない場合はエラーとしてカラー感熱プリンタ２へのプリント指示を受け付けないようにする。
【００２１】
使用済みの巻芯に正規でない記録紙を巻き付けて用いようとした場合、ＳＭ５０の位置を肉眼で確認することができないので、流用防止マーク５２を印刷することができない。また、記録紙１２は一度ほぐすと形状が崩れ、再度巻いても初期状態には戻らないので、フォトセンサ１８ｂでエラーとして検出される。したがって、記録紙ロール１１の流用を防止することができる。
【００２２】
なお、流用防止マーク５２の印刷箇所としては、上記実施形態の１箇所に限らず、複数であってもよい。但し、複数箇所のうちの１箇所は必ずＳＭ５０の延長線上に設ける。また、フォトセンサ１８ｂの検出タイミングの調整を簡単にするために、１８０°毎（２箇所）、１２０°毎（３箇所）、９０°毎（４箇所）のように規則的に形成することが好ましい。
【００２３】
上記実施形態では、矩形状の情報コードを用いているが、円形状のものについても本発明を適用できる。また、本発明は、記録紙ロールが移動して情報コードを読み取る場合だけでなく、フォトセンサ自体を移動させて読み取る場合にも適用することができる。
【００２４】
【発明の効果】
以上のように、本発明の記録紙ロールによれば、巻芯に巻き付けられた記録紙の端面に、巻芯の流用を防止するための帯状のマークを付加し、このマークを情報コードのスタートマークの延長線上に設け、赤外線吸収インクで形成したので、記録紙ロールの流用が確実に防止され、市場での流通量の管理が徹底されるとともに、顧客の権利を保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の記録紙ロールを用いたカラー感熱プリンタの概略図である。
【図２】記録紙ロールがペーパーホルダに嵌め込まれた状態を示す断面図である。
【図３】記録紙ロールおよび巻芯の端面を示す平面図である。
【符号の説明】
２　カラー感熱プリンタ
１１　記録紙ロール
１２　カラー感熱記録紙
１３　巻芯
１３ａ　巻芯の端面
１４　情報コード
１８ａ、１８ｂ　フォトセンサ
２２　システムコントローラ
２３　プリント部
４０　発光素子
４１　受光素子
５０　スタートマーク
５１　データマーク
５２　流用防止マーク
【図１】
2004059240.tif 000003
【図２】
2004059240.tif 000004
【図３】
2004059240.tif 000005