(57)【要約】【課題】本発明は、無線ターミナルに関するものであり、さらに詳細には、別途の分離された互いに異なる無線チャンネルを使用した通信を支援する無線ターミナルに関するものである。【解決手段】本発明で開示される無線通信システムは複数の無線チャンネルを通じてアプリケーションデータを送受信し、受信されたアプリケーションを実行する無線ターミナルと外部のネットワーク網に接続されて複数の無線チャンネルを通じて無線ターミナルとアプリケーションデータを送受信するアクセスポイントそして、無線ターミナルとアクセスポイントとの間に前記複数のアプリケーションデータを相互に送受信するための複数の無線チャンネルを含む。【選択図】図６
2004328748.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ＬＡＮを通じて通信を実行する無線ターミナルにおいて、
データプロセッサと、
前記データプロセッサに接続され、第１通信チャンネルと双方向の第２通信チャンネルとを通じてアクセスポインタとの通信を制御する少なくとも一つの制御ユニットと、
前記少なくとも一つの制御ユニットと前記第１通信チャンネルとの接続を提供する第１インタフェース部と、
前記少なくとも一つの制御ユニットと前記第２通信チャンネルとの接続を提供する第２インタフェース部と、
を備えることを特徴とする無線ターミナル。
【請求項２】
前記少なくとも一つの制御ユニットはＭＡＣ制御ユニットを含むことを特徴とする請求項１に記載の無線ターミナル。
【請求項３】
前記無線ターミナルは前記データプロセッサに接続されるトラヒック制御ユニットをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の無線ターミナル。
【請求項４】
前記少なくとも一つのＭＡＣ制御ユニットは、
前記第１通信チャンネルを通じた前記アクセスポインタとの通信を制御する第１ＭＡＣ制御ユニットと、
前記第２通信チャンネルを通じた前記アクセスポインタとの通信を制御する第２ＭＡＣ制御ユニットと、
を含むことを特徴とする請求項２に記載の無線ターミナル。
【請求項５】
前記少なくとも一つのＭＡＣ制御ユニットは前記無線ターミナルにより実行される複数のアプリケーションの各々に対するデータ伝送経路を形成するトラヒック制御ユニットを含むことを特徴とする請求項２に記載の無線ターミナル。
【請求項６】
前記第１通信チャンネルは前記アクセスポインタから前記無線ターミナルのみにデータを送信する片方向チャンネルであることを特徴とする請求項１に記載の無線ターミナル。
【請求項７】
前記第１通信チャンネルを通じて伝送されるデータはマルチメディアアプリケーションと関連したデータであることを特徴とする請求項６に記載の無線ターミナル。
【請求項８】
前記第１通信チャンネルは直交周波数分割多重チャンネルであり、前記第２通信チャンネルは直接シーケンススペクトラム拡散通信チャンネルであることを特徴とする請求項１に記載の無線ターミナル。
【請求項９】
前記無線ターミナルにより実行される第１アプリケーションのためのデータは前記第１通信チャンネルを通じて前記無線ターミナルに伝送され、前記第１アプリケーションのための複数の制御信号は前記第２通信チャンネルを通じて無線ターミナルから前記アクセスポインタに伝送されることを特徴とする請求項１に記載の無線ターミナル。
【請求項１０】
前記無線ＬＡＮはＩＥＥＥ８０２．１１標準規格に従うことを特徴とする請求項１に記載の無線ターミナル。
【請求項１１】
前記第１通信チャンネルと前記第２通信チャンネルは互いに異なる周波数帯域を利用することを特徴とする請求項１に記載の無線ターミナル。
【請求項１２】
前記第１通信チャンネルと前記第２通信チャンネルとは互いに異なる多重接続方式を使用することを特徴とする請求項１に記載の無線ターミナル。
【請求項１３】
前記第１通信チャンネルと前記第２通信チャンネルとはＩＥＥＥ８０２．１１標準規格の互いに異なるバージョンに従うことを特徴とする請求項１に記載の無線ターミナル。
【請求項１４】
無線通信システムにおいて、
複数のアプリケーションのうちの少なくとも第１アプリケーションと第２アプリケーションのためのデータとを送受信し、前記アプリケーションを実行する無線ターミナルと、
前記無線ターミナルと少なくとも一つの外部網に配置された少なくとも一つのサーバとの間の接続を提供するアクセスポインタと、
前記無線ターミナルと前記アクセスポインタとの間に接続され、前記アクセスポインタから前記無線ターミナルに前記第１アプリケーションのためのデータを伝送する第１通信チャンネルと、
前記無線ターミナルと前記アクセスポインタとの間に接続され、前記アクセスポインタと前記無線ターミナルとの間に前記第２アプリケーションのためのデータを送受信する第２通信チャンネルと、
を備えることを特徴とする無線通信システム。
【請求項１５】
前記第２通信チャンネルは前記無線ターミナルから前記アクセスポインタに前記第１アプリケーションのための制御情報を伝送するために使用されることを特徴とする請求項１４に記載の無線通信システム。
【請求項１６】
前記第１通信チャンネルは前記無線ターミナルから前記アクセスポインタに前記第１アプリケーションのための制御情報を伝送するために使用されることを特徴とする請求項１４に記載の無線通信システム。
【請求項１７】
前記第１通信チャンネルのスループットは前記第２通信チャンネルのスループットよりも高いことを特徴とする請求項１４に記載の無線通信システム。
【請求項１８】
前記無線ターミナルは、
データプロセッサと、
前記データプロセッサと接続され、前記第１通信チャンネル及び前記第２通信チャンネルを通じて前記アクセスポインタとの通信を制御する少なくとも一つのＭＡＣ制御ユニットと、
前記少なくとも一つのＭＡＣ制御ユニットと前記第１通信チャンネルとの接続を提供する第１インタフェース部と、
前記少なくとも一つのＭＡＣ制御ユニットと前記第２通信チャンネルとの接続を提供する第２インタフェース部と、
を備えることを特徴とする請求項１４に記載の無線通信システム。
【請求項１９】
前記アクセスポインタは、
第２データプロセッサと、
前記第２データプロセッサと接続され、前記第１通信チャンネル及び前記第２通信チャンネルを通じて前記無線ターミナルとの通信を制御する少なくとも一つのアクセスポインタＭＡＣ制御ユニットと、
前記少なくとも一つのアクセスポインタＭＡＣ制御ユニットと前記第１通信チャンネルとの接続を提供する第３インタフェース部と、
前記少なくとも一つのアクセスポインタＭＡＣ制御ユニットと前記第２通信チャンネルとの接続を提供する第４インタフェース部と、
を備えることを特徴とする請求項１８に記載の無線通信システム。
【請求項２０】
前記無線ターミナルは前記データプロセッサに接続される第１トラヒック制御ユニットをさらに含み、前記アクセスポインタは前記第２データプロセッサに接続される第２トラヒック制御ユニットをさらに含むことを特徴とする請求項１９に記載の無線通信システム。
【請求項２１】
前記少なくとも一つのＭＡＣユニットは前記第１通信チャンネルを通じた前記アクセスポインタとの通信を制御する第１ＭＡＣ制御ユニットと、
前記第２通信チャンネルを通じた前記アクセスポインタとの通信を制御する第２ＭＡＣ制御ユニットとを含み、
前記第１ＭＡＣ制御ユニットは前記第１インタフェース部を通じて前記第１通信チャンネルと接続され、前記第２ＭＡＣ制御ユニットは前記第２インタフェース部を通じて前記第２通信チャンネルと接続されることを特徴とする請求項１８に記載の無線通信システム。
【請求項２２】
前記第１通信チャンネルは前記アクセスポインタから前記無線ターミナルへの片方向チャンネルのみで構成されることを特徴とする請求項１４に記載の無線通信システム。
【請求項２３】
前記第１通信チャンネルは直交周波数分割多重チャンネルであり、前記第２通信チャンネルは直接シーケンススペクトラム拡散通信チャンネルであることを特徴とする請求項１４に記載の無線通信システム。
【請求項２４】
前記第１アプリケーションのための制御信号のうちの一部は前記第２通信チャンネルを通じて前記無線ターミナルから前記アクセスポインタに伝送されることを特徴とする請求項１４に記載の無線通信システム。
【請求項２５】
前記アクセスポインタと前記無線ターミナルはＩＥＥＥ８０２．１１標準規格の少なくとも一つに従うことを特徴とする請求項１４に記載の無線通信システム。
【請求項２６】
一つの無線ターミナルに対して同時に複数のアプリケーションを支援するための通信方法において、
前記複数のアプリケーションのうちの第１アプリケーションのためのアプリケーションデータを無線ターミナルとアクセスポインタとの間の第１通信チャンネルを通じて前記無線ターミナルで受信する段階と、
前記複数のアプリケーションのうちの第２アプリケーションと関連したアプリケーションデータに対して第２通信チャンネルを通じて前記無線ターミナルと前記アクセスポインタとの間の伝送経路を形成する段階と、
を含むことを特徴とする通信方法。
【請求項２７】
前記通信方法は前記伝送経路を経由して前記第２通信チャンネルを通じて前記複数のアプリケーションのうちの前記第１アプリケーションに関連したデータを伝送する段階をさらに含むことを特徴とする請求項２６に記載の通信方法。
【請求項２８】
前記通信方法は前記第１通信チャンネルを通じて前記無線ターミナルから前記アクセスポインタに前記複数のアプリケーションのうちの前記第１アプリケーションのための制御データを伝送する段階をさらに含むことを特徴とする請求項２６に記載の通信方法。
【請求項２９】
前記第１通信チャンネルは直交周波数分割多重チャンネルを利用し、前記第２通信チャンネルは直接シーケンススペクトラム拡散通信チャンネルを利用することを特徴とする請求項２６に記載の通信方法。
【請求項３０】
前記第１通信チャンネルは前記第２通信チャンネルよりも高いスループットを有する片方向通信チャンネルであることを特徴とする請求項２６に記載の通信方法。
【請求項３１】
前記無線ＬＡＮはＩＥＥＥ８０２．１１標準規格に従うことを特徴とする請求項２６に記載の通信方法。
【請求項３２】
前記第１アプリケーションはマルチメディアアプリケーションであることを特徴とする請求項３１に記載の通信方法。
【請求項３３】
複数のアプリケーションデータを送受信する無線通信システムにおいて、
前記無線通信システムは前記複数のアプリケーションデータのうちの第１アプリケーションデータを送受信し、前記第１アプリケーションを実行する無線ターミナルと、  
外部のサービスサーバと接続して、前記複数のアプリケーションデータのうちの第２アプリケーションデータを前記無線ターミナルに伝送し、前記無線ターミナルから受信した第１アプリケーションデータを前記外部のサービスサーバに伝送するアクセスポインタと、  
前記無線ターミナルと前記アクセスポインタとの間に前記複数のアプリケーションデータを送受信するための複数の無線チャンネルと、
を含むことを特徴とする無線通信システム。
【請求項３４】
前記複数の無線チャンネルは各々異なるスループットを有し、互いに異なる周波数帯域で動作することを特徴とする請求項３３に記載の無線通信システム。
【請求項３５】
前記複数の無線チャンネルのうちの第１無線チャンネルは直交周波数分割多重接続プロトコルを使用し、前記複数の無線チャンネルのうちの第２無線チャンネルは直接シーケンススペクトラム拡散接続プロトコルを使用することを特徴とする請求項３４に記載の無線通信システム。
【請求項３６】
前記複数の無線チャンネルはＩＥＥＥ８０２．１１標準規格の互いに異なるバージョンに従う少なくとも二つのチャンネルを含むことを特徴とする請求項３４に記載の無線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線ターミナルに関するものであり、さらに詳細には、別途の分離された互いに異なる無線チャンネルを使用した通信を支援する無線ターミナルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、一般的に使われている無線通信システムの一例として、無線ＬＡＮ(Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｌａｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ)システムがある。
【０００３】
図１はＩＥＥＥ８０２．１１で提案されている無線ＬＡＮシステムの概略的な構成図である。図１に示したように、無線ＬＡＮシステムは、一つ以上の基地局（Ｓｔａｔｉｏｎ）１０４とアクセスポイント（ＡＰ：Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）１０２)と呼ばれる一つの中心基地局で構成されたベーシックサービスセット（ＢＢＳ：Ｂａｓｉｃ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ）１００を基本単位にして、各々のベーシックサービスセットＢＳＳ−Ａ、ＢＳＳ−Ｂは分散システム（ＤＳ：Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）１１０を通じて互いに接続または有線網や無線網を通じてインターネットやその他外部サービスサーバに接続される。
【０００４】
このような無線ＬＡＮシステムはＩＥＥＥ８０２．１１ａで、標準規格に提示されている５ＧＨｚ帯域の直交周波数分割多重方式(ＯＦＤＭ：Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ)を基盤にするか、またはＩＥＥＥ８０２．１１ｂで標準規格に提示されている２．４ＧＨｚ帯域の直接シーケンススペクトラム拡散方式(ＤＳＳＳ：Ｄｉｒｅｃｔ  Ｓｅｑｕｅｎｃｅ  Ｓｐｒｅａｄ  Ｓｐｅｃｔｒｕｍ)を基盤にする。
【０００５】
直交周波数分割多重方式（ＯＦＤＭ）は、帯域幅あたりの伝送速度の向上とマルチパス（ｍｕｌｔｉｐａｔｈ)干渉などの防止のためのデジタル変調方式で、数百個の搬送波(ｃａｒｒｉｅｒ)を使う多重搬送波変調方式であり、各搬送波は互いに直交関係にある。直交周波数分割多重方式（ＯＦＤＭ）は、一般的な周波数分割多重方式（ＦＤＭ）に比べてはるかに多い搬送波の多重化が可能であるので、周波数利用效率が高くて、帯域幅あたりのデータ伝送速度を高めることができる。
【０００６】
直接シーケンススペクトラム拡散方式（ＤＳＳＳ）は、一定の周波数帯域内で元の信号に互いに直交する疑似雑音シーケンス(Ｐｓｅｄｏ−ｒａｎｄｏｍ  ｎｏｉｓｅ  Ｓｅｑｕｅｎｃｅ)を追加して送受信し、送信器と受信器がこのシーケンスを共有することによって、一チャンネル内でも多数の使用者に対するデータ送受信が可能にする方式である。
【０００７】
現在大部分の無線ＬＡＮシステムでは、上のようなＩＥＥＥ８０２．１１ａの直交周波数分割多重化方式やまたは、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂの直接シーケンススペクトラム拡散方式が混在されて使われている。したがって、無線ＬＡＮでの物理的接続のためのネットワークインターフェースカード(ＮＩＣ：Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ)もＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂデュアルモード(ｄｕａｌ  ｍｏｄｅ)やＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇトライモード(ｔｒｉ−ｍｏｄｅ)を支援するように開発されている。これは使用者が場所を移して使う時に、接続するアクセスポイントが各々別の方式を使う場合にも、一つのネットワークインターフェースカードに接続可能に互換性を有するようにするためである。
【０００８】
図２は図１のような無線ＬＡＮシステムでのアクセスポインタと無線ターミナルとの間のデータを送受信する一般的な無線通信システムの構成図である。図２に示したように、一般的な無線通信システムでは、アクセスポイント（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）２０２と無線ターミナル（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ）２０４との間に一つの単一無線チャンネル（：Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｃｈａｎｎｅｌ）２０６を使用してデータを送受信する。
【０００９】
図３は図２の無線通信システムでのアクセスポイント２０２と無線ターミナル２０４との一般的なブロック図である。図３に示したアクセスポイント２０２と無線ターミナル２０４の機能ブロックは処理されるデータの種類と方式に従って変わることができる。
【００１０】
上述のように、アクセスポイントは使用者すなわち、無線ターミナルをインターネットや衛星放送、ケーブル網など、外部の通信網に接続させる装置であり、これを通じて無線ターミナルを使う使用者はインターネットやゲームのように外部のネットワークで提供するサービスを利用することができる。また、特別な場合に、アクセスポイントは外部との接続なしに、その内部に格納されたデータを使ってサービスを提供する場合もある。これを無線ＬＡＮでは、アドホックモード(ａｄ−ｈｏｃ  ｍｏｄｅ)という。すなわち、アクセスポイントは無線ターミナルを外部のサービス網に接続する機能だけでなく、それ自体にもデータサービス網を構成することができる。
【００１１】
図４は図３のような構成を有するアクセスポイント２０２と無線ターミナル２０４を利用して使用者が高画質の両方向のＨＤＴＶを視聴しながら、インターネットを通じてメールを送る状況を仮定する場合におけるデータの流れを示している。
【００１２】
図４を参照すると、アクセスポイント２０２では無線ターミナル２０４に放送サーバからの放送データ４０１を伝送し、無線ターミナル２０４では、これに対する応答信号ＡＣＫと各種放送制御信号(ボリューム制御、チャンネル変更など)をアクセスポイント２０２に伝送する。そして、使用者がメールデータ４１２を伝送する場合には、無線ターミナル２０４でアクセスポイント２０２を通じてメールサーバにメールデータ４１２が伝送され、これに対する応答信号がアクセスポイント２０２から無線ターミナル２０４に伝送される。
【００１３】
無線ターミナル２０４では、データの流れは先ずデータ処理部３１８によってメールデータ４１２の伝送及びアクセスポイント２０２から受信した放送データ４０１を通じたＨＤＴＶ４１１の視聴のような互いに異なるアプリケーションが同時に実行される。また、データ処理部３１８では該当するアプリケーション４１１、４１２の実行と伝送のためのプロトコル４１３、４１４を実行する。無線ＬＡＮシステムで実行されるプロトコルは通信に必要な帯域を予約／確保するための資源予約プロトコル(ＲＳＶＰ：Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｒｅｓｅｒｖａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ)とインターネット上での経路制御などの役割を果たすＴＣＰ／ＩＰ(Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ)などがある。
【００１４】
ＭＡＣ制御部（ＭＡＣ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）３１４は無線チャンネル接続部（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｃｈａｎｎｅｌ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｕｎｉｔ）３１２を通じて、通信のための無線チャンネル２０６の状態を確認し、無線チャンネル２０６を占有するように制御する。無線チャンネル２０６が占有されれば、無線チャンネル接続部３１２はデータ処理部３１８からのデータ(メール、応答信号、各種制御信号など)を無線チャンネル２０６を通じてアクセスポイント２０２に送信４１７、または、アクセスポイント２０２からのデータ(放送データ、応答信号など)を受信４１８してＭＡＣ制御部３１４を経てデータ処理部３１８に伝達する。このようなデータの送受信のため無線チャンネル接続部３１２は送信のための送信器と受信のための受信器とを含む。
【００１５】
アクセスポイント２０２でのデータの流れは先ずアクセスポイント２０２のデータ処理部３０２で放送サーバ及びメールサーバのような外部のサービスサーバに接続して放送サーバーからの放送データ４０１を無線ターミナル２０４に送信し、無線ターミナル２０４から受信したメールデータ４０２をメールサーバに伝達する互いに異なるアプリケーションが実行される。また、無線ターミナル２０４と同様にデータ処理部３１８では該当するアプリケーション４０１、４０２の実行と伝送のためのプロトコル４０３、４０４すなわち、資源予約プロトコル４０３とＴＣＰ／ＩＰ４０４を実行する。
【００１６】
アクセスポイント２０２のＭＡＣ制御部３０６は無線チャンネル接続部３０８を通じて、通信のための無線チャンネル２０６の状態を確認し、無線チャンネル２０６を占有するように制御する。無線チャンネル２０６が占有されれば、無線チャンネル接続部３０８はデータ処理部３０２からの放送データ４０１を無線チャンネル２０６を通じて無線ターミナル２０４に送信４１７、または、無線ターミナル２０４からのデータ４０２を受信４０８してＭＡＣ制御部３０６を経てデータ処理部３０２へ伝達する。アクセスポイント２０２の無線チャンネル接続部３０８もデータの送受信のための送信器と受信器とを含む。
【００１７】
上のようなアクセスポイント２０２と無線ターミナル２０４との間の相互データ送受信イベントが同時に発生したら、一つの無線チャンネル２０６を使う通信環境では、これらデータの送受信が同時に実行されることができ、必ずデータを送信の後に受信するか、受信の後に送信しなければならない。そして、このようなデータの送受信の流れはアクセスポイント２０２と無線ターミナル２０４の各ブロックによって制御される。
【００１８】
図５は図４で無線チャンネル２０６を通じて送受信されるデータのフレーム図である。図５に示したように、各々のアプリケーションのために送受信されるデータが一つのチャンネル上に互いに混じって送受信される。
【００１９】
高いスループットを要しないデータの送受信やまたは、単独で網に接続してデータを送受信する時には、一つのチャンネルを利用する無線通信システムでも大きな問題にならない。しかし、ＨＤＴＶのための放送データのように高いスループットを要するデータの送受信時、特に多数の使用者が同一の網に接続してデータを送受信する時には、ネットワーク上のトラヒックが増加して送受信されるデータの品質ＱｏＳ（Quality of Service）が保障されない可能性もある。
【非特許文献１】ANSI/IEEE STANDARD 802.11
【非特許文献２】アイトリプルイー（IEEE）、「ISO/IEC 8802-11:1999(E)」、アイトリプルイー（IEEE）、１９９９年８月２０日、ｐ．１−３３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
本発明の目的は、互いに異なる二つの分離された無線チャンネルを使ってデータを送受信する無線ターミナルを提供することにある。また、本発明の他の目的は、本発明の無線ターミナルを利用した無線通信システム及びこれを実現するための効果的な方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明では、一つの無線通信システムで、互いに異なる複数個の分離された無線チャンネルを使用する。複数個の無線チャンネルのうちの一つのチャンネルはダウンロードチャンネル（Ｄｏｗｎｌｏａｄ  Ｃｈａｎｎｅｌ）として、また他のチャンネルはアップロードチャンネル（Ｕｐｌｏａｄ  Ｃｈａｎｎｅｌ）として使用する。ここで、ダウンロードとアップロードはデータの伝送方向を意味する。すなわち、ダウンロードチャンネルとアップロードチャンネルは各々でデータの送信と受信が同時に可能な双方向チャンネルである。ただし、ダウンロードチャンネルはアクセスポイントから無線ターミナルへのデータの流れが多いチャンネルを意味し、アップロードチャンネルは無線ターミナルからアクセスポイントへのデータの流れが多いチャンネルを意味する。また、本発明の無線通信システムにおいて、また他の実施の形態として、アップロードチャンネルとダウンロードチャンネルのうちの一つは双方向チャンネルで構成し、他の一つは片方向チャンネルで構成することができる。以下、本発明では、説明の便宜上、複数個の無線チャンネルに代えて二つの無線チャンネルを有する無線通信システムを記述したが、本発明は二つの無線チャンネルを有する無線通信システムに限定されない。
【００２２】
無線ＬＡＮを通じて通信を実行する本発明の無線ターミナルはデータプロセッサとデータプロセッサに接続され、第１通信チャンネルと双方向の第２通信チャンネルを通じてアクセスポインタとの通信を制御する少なくとも一つの制御ユニット、そして、少なくとも一つの制御ユニットと第１通信チャンネルとの接続を提供する第１インタフェース部及び少なくとも一つの制御ユニットと第２通信チャンネルとの接続を提供する第２インタフェース部とで構成される。そして、本発明の無線ターミナルを利用した無線通信システムは複数のアプリケーションデータのうちの第１アプリケーションデータを送受信し、該当するアプリケーションを実行する無線ターミナルとデータサービスサーバと接続して複数のアプリケーションデータのうちの第２アプリケーションデータを無線ターミナルに伝送し、無線ターミナルから受信した第１アプリケーションデータをデータサービスサーバに伝送するアクセスポイント及び無線ターミナルとアクセスポイントとの間に複数のアプリケーションデータを送受信するための複数の無線チャンネルを含む。
【００２３】
また、本発明の無線通信システムを実現するための方法として、本発明は、複数のアプリケーションのうちの第１アプリケーションのためのアプリケーションデータを無線ターミナルとアクセスポインタとの間の第１通信チャンネルを通じて無線ターミナルで受信する段階及び複数のアプリケーションのうちの第２アプリケーションと関連したアプリケーションデータに対して第２通信チャンネルを通じて無線ターミナルとアクセスポインタとの間の伝送経路を形成する段階を含む通信方法を具備する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明は独立した複数個の無線チャンネルを通じて無線ターミナルとアクセスポインタとの間のデータ送受信を実行することによって、向上したデータ伝送品質ＱｏＳを獲得することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図６は二つの独立した無線チャンネルを利用してデータを送受信する本発明の好適な実施の形態に係る無線通信システムの構成図である。
【００２６】
図６に示したように、本発明の好適な実施の形態に係る無線通信システムはアクセスポイント６０２と無線ターミナル６０４、及びこれら相互間のデータ送受信のための互いに独立したダウンロードチャンネル６０６及びアップロードチャンネル６０８を含む。そして、ダウンロードチャンネル６０６とアップロードチャンネル６０８は各々互いに分離されており、二つのチャンネルの両方を同時にデータ送受信することが可能である。
【００２７】
図７は本発明の好適な実施の形態に係る無線通信システムで使われるアクセスポイントと無線ターミナルの実施の形態を示すブロック図である。
【００２８】
図７に示したように、本発明の好適な実施の形態に係る無線ターミナル６０４は送受信される各アプリケーション(例えば、ＨＤＴＶ視聴やメール伝送)の実行及び通信のためのプロトコル(ＲＳＶＰ、ＴＣＰ／ＩＰなど)を実行するデータ処理部７２５と各アプリケーションに該当するデータ伝送経路を形成し、このためデータの送受信を制御するトラヒック制御部７２４とを含む。また、各々の無線チャンネル６０６、６０８に対してチャンネル状態を確認し、チャンネル占有を制御するＭＡＣ制御部７２２、７２３とダウンロードチャンネル（Ｄ−チャンネル）６０６との接続を通じてデータを送受信するダウンロードチャンネル接続部（Ｄ−チャンネル接続部）７２０及びアップロードチャンネル（Ｕ−チャンネル）６０８との接続を通じてデータを送受信するアップロードチャンネル接続部（Ｕ−チャンネル接続部）７２１を含む。そして、ダウンロードチャンネル接続部７２０とアップロードチャンネル接続部７２１はデータの送受信のために各々送信器と受信器とを含む。そして、本発明の好適な実施の形態に係るアクセスポイント６０２も上述の無線ターミナル６０４と同一の機能のブロックを有する。ただし、アクセスポイント６０２のデータ処理部７１０では各アプリケーションを実行する代わりに、データサービスサーバ６００に接続して、サーバ６００で提供するデータを無線ターミナル６０４に伝送し、また無線ターミナル６０４から受信したデータをデータサービスサーバ６００に伝送する機能を実行する。
【００２９】
図８は図７に示した実施の形態で無線ターミナル６０４の使用者がＨＤＴＶを視聴しながら、同時にインターネットを通じてメールを伝送する場合のデータの流れを示す。
【００３０】
放送サーバから受信された放送データ８０１はアクセスポイント６０２のデータ処理部７１０において、ＲＳＶＰにより伝送帯域幅が予約／確保され（８０３）、次いでＴＣＰ／ＩＰにより経路制御等が実行される（８０４）。放送データ８０１及びこれに対する応答信号ＡＣＫは、データ処理部７１０を経てトラヒック制御部７１１に伝達され、トラヒック制御部７１１では放送データ８０１及び応答信号ＡＣＫの送信のための経路を形成する（８０５）。この時、放送データ８０１のように高いスループット(ｈｉｇｈ  ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ)が求められるアプリケーションデータはダウンロードチャンネル６０６を利用する経路７１２、７１４を通じてデータを送信する（８０８）。ＭＡＣ制御部７１２はダウンロードチャンネル接続部７１４を通じてダウンロードチャンネル６０６の状態を確認し、ダウンロードチャンネル６０６がアイドル（Ｉｄｌｅ）状態であれば、チャンネル６０６を占有して無線ターミナル６０４に放送データ８０１及び応答信号ＡＣＫを送信する。チャンネルがビジー(Ｂｕｓｙ)状態であれば、アイドル状態になるまで待機する。
【００３１】
このようにアクセスポイント６０２からダウンロードチャンネル６０６を利用して無線ターミナル６０４に送信された放送データ８０１及び応答信号ＡＣＫは無線ターミナル６０４のダウンロードチャンネル接続部７２０によって受信され（８２９）、ＭＡＣ制御部７２２を経てトラヒック制御部７２４に伝達される（８２５）。さらに、放送データ８０１及び応答信号ＡＣＫは、ＲＳＶＰにより伝送帯域幅が予約／確保され（８２４）、ＴＣＰ／ＩＰにより経路制御等が実行されて（８２３）、無線ターミナル６０４のデータ処理部７２５に伝達される。データ処理部７２５では受信された放送データ８０１を利用してＨＤＴＶ８２１のようなアプリケーションを実行し、受信された放送データ８０１に対する応答信号ＡＣＫを同一の経路を通じてアクセスポイント６０２に送信する（８２８）。そして、無線ターミナル６０４でＨＤＴＶのようなアプリケーション実行過程で発生するボリューム制御や放送チャンネル検索のようにそれほど高いスループットを要しない放送制御信号はアップロードチャンネル６０８を利用することもできる。
【００３２】
一方、無線ターミナル６０４の使用者がメールデータのように低いスループットでも問題にならないアプリケーション８２２を実行する場合には、アプリケーションデータは無線ターミナル６０４のデータ処理部７２５を経てトラヒック制御部７２４でアップロードチャンネル６０８を利用する経路７２３、７２１を通じてスイッチングされる（８２５）。
【００３３】
ＭＡＣ制御部７２３はアップロードチャンネル接続部７２１を通じてアップロードチャンネル６０８の状態を確認し、アップロードチャンネル６０８がアイドル状態であれば、チャンネル６０８を占有してアクセスポイント６０２にメールデータ８２２を送信する。チャンネルがビジー状態であれば、アイドル状態になるまで待機する。
【００３４】
このように、無線ターミナル６０４からアップロードチャンネル６０８を利用してアクセスポイント６０２に送信されたメールデータ８２２はアクセスポイント６０２のアップロードチャンネル接続部７１５によって受信され（８１１）、ＭＡＣ制御部７１３とトラヒック制御部７１１を経てアクセスポイント６０２のデータ処理部７１０に伝達される。アクセスポイント６０２のデータ処理部７１０では受信されたメールデータ８２２をインターネット接続８０２を通じてメールサーバに送信する。
【００３５】
図９の（ａ）は上述の図７と図８の実施の形態でダウンロードチャンネル６０６を通じて送受信されるデータのフレームであり、図９の（ｂ）はアップロードチャンネル６０８を通じて送受信されるデータのフレームである。
【００３６】
図９に示したように、放送データ及び応答信号ＡＣＫはダウンロードチャンネル６０６を通じて連続して送受信され、メールデータもアップロードチャンネル６０８を通じて連続して送受信される。ダウンロードチャンネル６０６とアップロードチャンネル６０８は互いに分離して独立的に動作するので、一つのチャンネルを利用する時に比べて、同一の時間の間、さらに多いデータを伝送することができる。したがって、さらに高い伝送データ品質ＱｏＳを保障することができる。
【００３７】
そして、この時に使われるダウンロードチャンネル６０６とアップロードチャンネル６０８は各々別の方式を使うことができる。すなわち、放送データのように高いスループットを要求するデータを送受信するダウンロードチャンネル６０６はスループットが高いＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｇ方式すなわち、直交周波数分割多重化方式を使用し、電子メールのように高いスループットを要求しないデータを送受信するアップロードチャンネル６０８は相対的にスループットが低いＩＥＥＥ８０２．１１ｂ方式すなわち、直接シーケンススペクトラム拡散方式を使うことができる。
【００３８】
図１０は前記図７の実施の形態で各チャンネルに対して別途に構成されているＭＡＣ制御部とトラヒック制御部を一つに統合したトラヒック／ＭＡＣ制御部(Ｔｒａｆｆｉｃ／ＭＡＣ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ)を利用する本発明のまた他の好適な実施の形態であり、図１１は図１０の実施の形態でのデータの流れを示す。
【００３９】
図１０のように、ＭＡＣ制御部とトラヒック制御部を一つに統合したトラヒック／ＭＡＣ制御部１００４、１０２４を利用すれば、さらに簡単な構造を有するアクセスポイント６０２−１と無線ターミナル６０４−１を実現することができる。そして、この場合に、上述の図７の実施の形態と同一の動作とデータの流れを有する。
【００４０】
図１２は本発明で、ダウンロードチャンネル６０６をアクセスポイントから無線ターミナルへの片方向通信のみが可能なように特化させた場合の実施の形態であり、図１３は図１２の実施の形態でのデータの流れを示す。
【００４１】
図１２のような無線通信システムはダウンロードチャンネル６０６を片方向通信のみが可能なように特化させて、アクセスポイント６０２−２では送信のみを実行し、無線ターミナル６０４−２では受信のみを実行するようにすることによって、伝送されるデータの品質ＱｏＳに影響を与えうるトラヒックを基本的に遮断することができる。また、アクセスポイント６０２−２のダウンロードチャンネル接続部７１４−１は送信機能のみを実行するので、送信器のみで実現することができ、反対に、無線ターミナル６０４−２のダウンロードチャンネル接続部７２０−１は受信機能のみを実行するので、受信器のみで実現することができる。この場合に、受信された放送データに対する応答信号と各種放送制御信号は全部アップロードチャンネル６０８を通じて伝送される。
【００４２】
図１２の実施の形態でのシステムの動作は上述の図７の実施の形態と略同一に動作するが、トラヒック／ＭＡＣ制御部１００４、１０２４では少し異なって動作する。図１２と図１３に示したように、無線ターミナル６０４−２の動作は、トラヒック／ＭＡＣ制御部１０２４はアップロードチャンネル６０８を利用するメールデータの送信と受信を制御して受信されたデータをデータ処理部７２５のＴＣＰ／ＩＰブロック１２１４にアップロードするか、送信するデータをアップロードチャンネル接続部７２１にダウンロードする。そして、ダウンロードチャンネル６０６を通じて受信される放送データをＴＣＰ／ＩＰブロック１２１４にアップロードし、これに対する応答信号や放送制御信号はアップロードチャンネル接続部７２１を通じてアクセスポイント６０２−２に伝送する。
【００４３】
アクセスポイント６０２−２での動作はダウンロードチャンネル接続部７１４−１で送信１２０６のみをすることを除いては、上述の無線ターミナル６０４−２と同一である。
【００４４】
図１４の（ａ）は上述の図１２の実施の形態でダウンロードチャンネル６０６を通じてアクセスポイント６０２−２から無線ターミナル６０４−２に送信されるデータのフレームであり、図１４の（ｂ）はアップロードチャンネル６０８を通じてアクセスポイント６０２−２と無線ターミナル６０４−２との間に送受信されるデータのフレームである。
【００４５】
図１４に示したように、ダウンロードチャンネルでは、放送データのように高いスループットを要求するデータの片方向伝送のみが実行され、アップロードチャンネル６０８ではメールデータや応答信号ＡＣＫ及び放送制御信号のように相対的に低いスループットでも許容されるデータの送受信が実行される。
【００４６】
以上の説明及び図面を通じて、本発明による無線ターミナルと、これを利用した無線通信システム及び通信方法を説明したが、これは一実施形態に過ぎず、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲内で多様な変化及び変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】ＩＥＥＥ８０２．１１標準規格で提案されている無線ＬＡＮシステムの概略的な構成図である。
【図２】図１の無線ＬＡＮシステムで一つの無線チャンネルを利用して無線ターミナルとアクセスポイントとの間にデータを送受信する一般的な無線通信システムの構成図である。
【図３】図２の無線通信システムでのアクセスポイントと無線ターミナルのブロック図である。
【図４】図３でのアクセスポイントと無線ターミナルとの間のデータ送受信過程を示す流れ図である。
【図５】図４に示した流れ図で、無線チャンネルを通じて送受信されるデータのフレーム図である。
【図６】本発明で二つの独立した無線チャンネルを使ってデータを送受信する無線通信システムの実施の形態を示すブロック図である。
【図７】図６の無線通信システムで使われる本発明の好適な実施の形態に係るアクセスポイントと無線ターミナルに対する実施の形態を示すブロック図である。
【図８】図７でアクセスポイントと無線ターミナルとの間のデータ送受信過程を示す流れ図である。
【図９】図８に示した流れ図で、各無線チャンネル別に送受信されるデータのフレーム図である。
【図１０】本発明の好適な実施の形態に係るアクセスポイントと無線ターミナルの他の実施の形態を示すブロック図である。
【図１１】図１０でアクセスポイントと無線ターミナルとの間のデータ送受信過程を示す流れ図である。
【図１２】本発明の好適な実施の形態に係る無線通信システムに対する他の実施の形態を示すブロック図である。
【図１３】図１２でアクセスポイントと無線ターミナルとの間のデータ送受信過程を示す流れ図である。
【図１４】図１３に示した流れ図で、各無線チャンネル別に送受信されるデータのフレーム図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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