(57)【要約】【課題】緊急時に必要な電力が確保され、確実に緊急通報を行うことのできる携帯用通信装置を提供する。【解決手段】メインバッテリ２６は、ダイオードＤ１を介してＤＣ−ＤＣコンバータ３２と接続されている。放電スイッチ３０は、バックアップバッテリ２８及び緊急ボタン２０と接続され、緊急ボタン２０がオン位置２０Ｂに移動されることで放電スイッチ３０がオンされる構成とされている。バックアップバッテリ２８には、緊急通報時に必要な電力が蓄えられている。放電スイッチ３０は、ダイオードＤ２を介してＤＣ−ＤＣコンバータ３２と接続されている。ＤＣ−ＤＣコンバータ３２は、システム部３４と接続され、緊急ボタン３４もシステム部３４と接続されている。緊急ボタン２０が押されてオン位置２０Ｂに移動すると、システム部３４への電力供給は、メインバッテリ２６、及び、バックアップバッテリ２８の両方から行われる。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常時に電力を供給する通常用バッテリと、
緊急通報を行うために必要な電力を保持する緊急用バッテリと、
入力操作により、前記緊急用バッテリからの電力の供給を開始させる緊急用入力手段と、
を備えた携帯用通信装置。
【請求項２】
撮像用手段と、この撮像用手段により撮像された画像の画像形式を複数の異なる画像形式へ変換可能な画像形式変換手段と、を更に備え、
前記緊急用入力手段は、前記撮像された画像が前記画像形式変換手段により低画素形式へ変換されるように指示する、ことを特徴とする請求項１に記載の携帯用通信装置。
【請求項３】
現在位置を測位するための位置測位手段、を更に備え、
前記緊急用入力手段は、測位された現在位置の情報を前記位置測位手段から出力させること、を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の携帯用通信装置。
【請求項４】
前記緊急用入力手段は、通常時に使用される通常用入力手段との識別が可能とされることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の携帯用通信装置。
【請求項５】
前記緊急用入力手段は、前記緊急用バッテリからの電力が供給されるオン位置又はこの供給が停止されるオフ位置のいずれか一方に位置するように移動可能とされ、前記オフ位置からオン位置への移動の阻止及びこの阻止の解除を可能とする阻止部材、を更に備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の携帯用通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所定のデータを外部に通信することの可能な携帯用通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯用通信機器としての携帯電話は、様々な機能を備えたものが開発されている。例えば、実用新案登録第３０７０７７６号に開示された携帯電話には、救急通報機構が付帯されている。この携帯電話には、１１０番、１１９番へ救急通報するための救急ボタンが設けられおり、ユーザーが、救急ボタンを操作するだけで緊急通報を行うことができる。
【０００３】
ところで、携帯用通信装置の電源としては、一般的に専用のバッテリが用いられているが、この専用バッテリが切れてしまったり残量が少なくなってしまったりすると、必要な電力が供給されず、携帯用通信装置を作動させることができなくなる。上記実用新案登録第３０７０７７６号に開示された携帯電話では、救急ボタンは設けられているものの、バッテリ切れや残量不足のために携帯電話が作動しない場合には、緊急通報を行うことができない。すなわち、緊急通報時に必要なバッテリ残量を確保できていない場合もあるといった問題があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事実を考慮して成されたものであり、緊急時に必要な電力が確保され、確実に緊急通報を行うことのできる携帯用通信装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の携帯用通信装置は、通常時に電力を供給する通常用バッテリと、緊急通報を行うために必要な電力を保持する緊急用バッテリと、入力操作により前記緊急用バッテリからの電力の供給を開始する緊急用入力手段と、を含んで構成されている。
【０００６】
ここで、緊急時とは、事故等により１１９番通報、１１０番通報等の緊急通報の必要な時をいい、通常時とは、緊急時以外の時をいう。
【０００７】
本発明の携帯用通信装置で緊急時に緊急通報する場合には、ユーザーは、緊急用入力手段から緊急通報を行う旨の入力操作を行う。緊急用入力手段は、緊急用バッテリからの電力の供給を開始する。緊急用バッテリは、通常時に携帯用通信装置へ電力を供給する通常用バッテリとは別に用意され、緊急通報を行うために必要な電力を保持している。したがって、通常用バッテリの残量にかかわらず、緊急用バッテリからの電力供給により確実に緊急通報を行うことができる。
【０００８】
本発明の携帯用通信装置は、請求項２に記載のように、撮像用手段と、この撮像用手段により撮像された画像の画像形式を複数の異なる画像形式へ変換可能な画像形式変換手段と、を更に備え、前記緊急用入力手段は、前記撮像された画像が前記画像形式変換手段により低画素形式へ変換されるように指示する、ことを特徴とすることができる。
【０００９】
緊急通報を行う場合には、緊急の状況、例えば事故の状況、けがの状況等を伝達する必要がある。この場合、緊急の状況を音声や文字で送信するよりも、画像情報を送信する方が、適切な状況伝達を行うことができる場合も多い。しかしながら、文字データと比較して画像データは情報量が多く、送信するために要する消費電力もかなり多くなってしまう。一方、緊急の状況伝達という目的を考えれば、ここで送信される画像は高画質である必要はなく、緊急の状況伝達に必要な最低限の画質であれば十分である。
【００１０】
そこで、ユーザーが、緊急用入力手段から緊急通報を行う旨の入力を行うと、画像形式変換手段によって、撮像用手段により撮像された画像の画像形式が低画素形式へ変換される。ここで、低画素形式とは、撮像された画像の情報量を圧縮や間引き等により減少させる処理が施された画像形式をいい、撮像された画像の情報量が減少されない画像形式や、前記低画素形式よりも情報量の多い高画素形式と区別される。
【００１１】
上記構成によれば、緊急入力手段により、画像形式変換手段による画像形式の変換が低画素形式へと行われるので、送信される画像データの情報量が、高画素形式の場合の画像データの情報量と比較して少なくなるため、電力の消費を抑えることができる。したがって、緊急通報時に消費される電力を少なく抑えることができ、緊急用バッテリの残量が不足することにより、緊急通報が行えなくなることを防止することができる。
【００１２】
本発明の携帯用通信装置は、請求項３に記載のように、現在位置を測位するための位置測位手段、を更に備え、前記緊急用入力手段は、測位された現在位置の情報を前記位置測位手段から出力させること、を特徴とすることもできる。
【００１３】
上記構成の携帯用通信装置によれば、位置測位手段により携帯用通信装置の現在位置が測位される。なお、位置測位手段としては、一般的にＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）や、基地局からの電波を利用する方法等が用いられる。そして、ユーザーが、緊急用入力手段から緊急通報を行う旨の入力操作を行うと、測位された現在位置が位置測位手段から出力される。これにより、緊急通報を行う携帯用通信装置の現在位置が送信され、通報先に緊急事態の発生している場所を、自動的に伝達することができる。
【００１４】
本発明の携帯用通信装置は、請求項４に記載のように、前記緊急用入力手段は、通常時に使用される通常用入力手段との識別が可能であることを特徴とすることもできる。
【００１５】
ここで、通常用入力手段とは、緊急用入力手段以外の入力手段を意味する。緊急用入力手段は、緊急時にのみ操作される必要があるが、上記構成によれば、緊急用入力手段が通常用入力手段と識別されるので、ユーザーにより、通常の使用時に誤って緊急入力手段が操作されるのを防止することができる。
【００１６】
なお、具体的には、緊急用入力手段の形状や色を、通常用入力手段のものと異なるようにしたり、緊急入力手段を通常用入力手段の配置された位置と離れた位置に配置することにより、識別可能とすることができる。
【００１７】
また、本発明は、請求項５に記載のように、前記緊急用入力手段は、前記緊急用バッテリからの電力が供給されるオン位置又はこの供給が停止されるオフ位置のいずれか一方に位置するように移動可能とされ、前記オフ位置からオン位置への移動の阻止及びこの阻止の解除を可能とする阻止部材、を更に備えたことを特徴とすることもできる。
【００１８】
上記構成の携帯用通信装置では、通常時には、阻止部材により緊急用入力手段のオン位置への移動が阻止され、緊急時には、ユーザーにより阻止部材による当該阻止が解除され、緊急用入力手段がオン位置へ移動されて緊急通報がなされる。したがって、通常時には、緊急用入力手段はオン位置へ移動されず、不用意に緊急入力用手段による操作がなされることを防止することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
［第１実施形態］
本実施の形態の携帯用通信装置としての携帯電話１０は、図１に示すように、筐体１１を備え、筐体１１の内部に各種の機器類を備えている。筐体１１の正面には、各種の情報を表示するディスプレイ１２、ユーザーが各種の入力操作を行うための複数の操作キー１４、音声を入力するマイク２２、及び、音声を出力するスピーカ２４が配置されている。また、筐体１１の上面には、電波の送受信を行うアンテナ１８を備え、側面上側に緊急入力手段としての緊急ボタン２０が配置されている。
【００２０】
ディスプレイ１２は、ユーザーが入力した情報、外部から受信した情報等を表示する。ユーザーは、操作キー１４から、電源のＯＮ／ＯＦＦ、データの送受信、各種モード切換え、文字の入力等を指示する。マイク２２は、通話の際に音声を取り込み、スピーカ２４は、通話の際に相手方からの音声を出力する。
【００２１】
緊急ボタン２０は、いわゆるプッシュ式のボタン構造とされており、操作キー１４から離れた筐体１１の側面に配置されている。緊急ボタン２０は、筐体１１から突出したオフ位置２０Ａから、筐体１１へ向かって１回押し込まれることにより、筐体１１からの突出量がオフ位置２０Ａよりも小さいオン位置２０Ｂに保持され、もう一度押し込まれることにより、オフ位置２０Ａに戻る構造とされている。
【００２２】
図２のブロック図に示すように、携帯電話１０の内部には、通常用バッテリとしてのメインバッテリ２６、緊急用バッテリとしてのバックアップバッテリ２８、緊急ボタン２０と共に緊急用入力手段を構成する放電スイッチ３０、入力された電圧を変換して出力するＤＣ−ＤＣコンバータ３２、及び、その他のシステム部３４が内蔵されている。
【００２３】
メインバッテリ２６は、ダイオードＤ１を介してＤＣ−ＤＣコンバータ３２と接続されている。放電スイッチ３０は、バックアップバッテリ２８及び緊急ボタン２０と接続され、緊急ボタン２０がオン位置２０Ｂに移動されることで放電スイッチ３０がオンされる構成とされている。バックアップバッテリ２８には、緊急通報時に必要な電力が蓄えられている。放電スイッチ３０は、ダイオードＤ２を介してＤＣ−ＤＣコンバータ３２と接続されている。ＤＣ−ＤＣコンバータ３２はシステム部３４と接続され、緊急ボタン３４もシステム部３４と接続されている。この構成によれば、緊急ボタン２０がオフ位置２０Ａにある状態では、放電スイッチ３０はオフされているので、システム部３４への電力の供給はメインバッテリ２６から行われ、緊急ボタン２０が押されてオン位置２０Ｂに移動すると、放電スイッチ３０がオンされるので、システム部３４への電力供給は、メインバッテリ２６からのみならず、バックアップバッテリ２８からも行われる。
【００２４】
なお、緊急ボタン２０が入力されることにより、システム部３４内の図示しない制御部に緊急状態である旨の信号が送信され、システム部３４は、緊急用のモード、例えば、省電力モードに切換えられる。省電力モードに切換えられることにより、バックアップバッテリ２８の電力消費が抑えられ、バックアップバッテリ２８の残量不足により通信不能になることを防止することができ、より確実に緊急通報を行うことができる。
【００２５】
次に、本実施の形態の作用について説明する。
【００２６】
ユーザーが、緊急ボタン２０を押すと、緊急ボタン２０は、オフ位置２０Ａからオン位置２０Ｂへ移動する。そして、放電スイッチ３０がオン状態になり、バックアップバッテリ２８に蓄えられた電気が放電される。これにより、ダイオードＤ２及びＤＣ−ＤＣコンバータ３２を介して、バックアップバッテリ２８からシステム部３４へ電力が供給される。
【００２７】
その後、ユーザーは、通常の手順にしたがって、１１０番、１１９番をダイヤルし、図示しない基地局を介して通信を接続し、マイク２２から口頭で、緊急状況、場所等の情報を入力して緊急通報を行う。
【００２８】
本実施の形態によれば、携帯電話１０は、緊急通報時に必要な電力を蓄えたバックアップバッテリ２８を備えるので、メインバッテリ２６の残量の多少に関わらず、確実に緊急通報を行うことができる。
【００２９】
また、本実施の形態では、緊急ボタン２０は、操作キー１４と離れた筐体１１の側面に位置しているので、操作キー１４と明確に区別され、ユーザーによる誤操作を防止することができる。
【００３０】
なお、緊急ボタン２０の色や形状を他の操作ボタンと異なる色や形状にすることにより、操作キー１４との区別を明確化して、ユーザーによる誤操作を防止することもできる。
【００３１】
また、本実施の形態では、緊急ボタン２０をプッシュ式のボタンで構成した例について説明したが、緊急ボタン２０は、図３に示すような、ダイヤル式のもの（図３（Ａ）参照）でも、スライド式のもの（図３（Ｂ）参照）で構成することもできる。
【００３２】
また、緊急ボタン２０に、図４（Ａ）に示すように、外側に阻止部材としてのカバー３６を設け、カバー３６を閉じることにより、緊急ボタン２０がオン位置２４Ｂへ移動されるのを阻止して、緊急ボタン２０が誤って操作されるのを防止することができる。なお、当該阻止の解除は、カバー３６を開けることにより行われる。
【００３３】
さらに、図４（Ｂ）に示すように、筐体１１の緊急ボタン２０の配置される位置に、上側が緊急ボタン２０の径よりも小さい径の孔３８Ａで構成され、下側が緊急ボタン２０の径よりも大きい径の孔３８Ｂで構成された、ロック用溝３８を構成することもできる。通常時には、緊急ボタン２０は孔３８Ａ側に位置し、孔３８Ａの外側の筐体１１の部分で、緊急ボタン２０がオン位置２４Ｂへ移動するのが阻止され、緊急ボタン２０が誤操作されるのを防止することができる。なお、当該阻止の解除は、緊急ボタン２０をロック用溝３８に沿って下側へスライドさせ、孔３８Ｂ側に位置させることにより行われる。
【００３４】
また、本実施の形態では、通信の接続は、ユーザーが通常の手順にしたがって行う例について説明したが、緊急ボタン２０をオン位置２０Ｂへ移動させることにより、予め登録されている通信先への通信の接続が自動的に行われるようにすることもできる。
［第２実施形態］
次に、第２実施形態について説明する。本実施の形態では、第１実施形態と同様の部分については同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００３５】
本実施の形態の携帯用通信装置としての携帯電話１０は、図５に示すように、正面に、画像を撮影するための撮像手段としてのカメラ１６を備える。カメラ１６は、レンズ１６Ａ及びＣＣＤ１６Ｂ（図６参照）を内蔵し、所定の操作キー１４からの指示により、画像を取り込む。
【００３６】
通常用バッテリとしてのメインバッテリ２６、緊急用バッテリとしてのバックアップバッテリ２８、緊急ボタン２０と共に緊急用入力手段を構成する放電スイッチ３０、入力された電圧を変換して出力するＤＣ−ＤＣコンバータ３２、及び、システム部３４の構成については、第１実施形態と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００３７】
図６に示すように、システム部３４には、画像の画像形式を高画素形式又は低画素形式へ変換する、画像形式変換手段としての変換部４０、信号に所定の処理を施して出力する信号処理部４２、信号を外部へ送信すると共に外部からの信号を受信する通信部４４、ＧＰＳとして機能するＧＰＳ部４６、通信部４４とＧＰＳ部４６との接続と接続の解除とを制御するＧＰＳ用スイッチ４８、及び、システム部３４内の各部の制御を行う制御部５０が含まれている。
【００３８】
変換部４０は、ＣＣＤ１６Ｂ、制御部５０、及び、信号処理部４２と接続され、信号処理部４２は、制御部５０、通信部４４、マイク２２、及び、スピーカ２４と接続されている。ＧＰＳ部４６は、ＧＰＳ用スイッチ４８と接続され、ＧＰＳ用スイッチ４８は、制御部５０、及び、通信部４４と接続されている。制御部５０は、緊急ボタン２０と接続されている。
【００３９】
変換部４０は、図示しないメモリを含んで構成され、ＣＣＤ１６Ｂから出力される画像データを受け取って記憶し、制御部５０からの指示により、記憶した画像データの画像形式を変換する。変換される画像形式としては、記憶した画像データの情報量をそのまま保持する高画素形式と、記憶した画像データの情報量を圧縮や間引き等により減少させる処理を施された低画素形式とを有し、高画素形式への変換モードと低画素形式への変換モードとが、随時切換えられる。なお、低画素形式としては、ＶＧＡサイズの画像形式、サムネイル画像形式などがある。
【００４０】
信号処理部４２は、変換部４０やマイク２２からの信号に所定の処理を施して通信部４４へ出力すると共に、通信部４４からの信号に所定の処理を施してスピーカ２４へ出力する。
【００４１】
通信部４４は、信号処理部４２から出力された信号を外部へ送信すると共に外部からの信号を受信して信号処理部４２へ出力する。
【００４２】
ＧＰＳ部４６は、ＧＰＳ衛星からの電波を受信するＧＰＳアンテナ、及び、受信した電波から現在位置を測位する位置測位システムを含んで構成されており、携帯電話１０の現在位置を測位する。
【００４３】
ＧＰＳ用スイッチ４８は、制御部５０からの指示により、ＧＰＳ部４６と通信部４４との接続を行い、ＧＰＳ部４６で測位された現在位置の情報が、通信部４４へ出力されるようにする。
【００４４】
制御部５０は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを含んで構成され、緊急ボタン２０の位置がオン位置かオフ位置かを記憶すると共に、システム部３４内の各部の制御を行う。
【００４５】
次に、本実施の形態の作用について説明する。
【００４６】
ユーザーが、緊急ボタン２０を押すとバックアップバッテリ２８からシステム部３４へ電力が供給される作用については、第１実施形態と同様である。
【００４７】
緊急ボタン２０がオン位置へ移動された後、ユーザーが、所定の操作キー１４を押して緊急状況の撮影を行い、送信先を指定して送信ボタン（図示省略）を押すと、制御部５０では、図７に示すフローチャートに沿って、緊急通報処理が行われる。
【００４８】
ステップＳ１０で、緊急ボタン２０の位置がオン位置２０Ｂか否かを判断する。判断が肯定された場合には、ステップＳ１２で、ＧＰＳ用スイッチ４８がオンされ、ステップＳ１４で、ＧＰＳ部４６で測位された携帯電話１０の現在位置データが通信部４４へ出力される。ステップＳ１６で、変換部４０による画像の変換モードが低画素形式へ切換えられ、ステップＳ１６で、変換部４０に記憶された画像データに低画素処理が施されて低画素画像データが生成される。そして、ステップＳ２０で低画素画像データが信号処理部４２へ出力されて、本処理は終了する。
【００４９】
信号処理部４２へ出力された低画素画像データは、通信可能なように信号処理部４２で所定の信号処理がなされ、通信部４４へ出力される。そして、通信部４４から、低画素画像データ、及び、現在位置データが、指定された送信先へ送信される。
【００５０】
なお、ステップＳ１０での判断が否定された場合には、ステップＳ２０へ進み、変換部４０に記憶された画像データが低画素処理を施されることなく信号処理部４２へ出力されて、本処理を終了する。
【００５１】
本実施の形態によれば、緊急ボタン２０がオン位置２０Ｂにある状態では、取り込まれた画像データが低画素処理され、データ量が少なくされて送信されるため、通信に必要な電力を少なく抑えることができる。また、画像データと共に現在位置情報も自動的に送信されるので、正確に緊急事態の発生している位置情報を伝達することができる。
【００５２】
なお、本実施の形態では、画像データの送信、及び、現在位置情報の送信の双方を行ったが、どちらか一方の送信のみを行う携帯電話とすることもできる。
【００５３】
画像データの送信のみを行う携帯電話の場合には、緊急ボタン２０がオン位置へ移動された後、ユーザーが、所定の操作キー１４を押して緊急状況の撮影を行い、送信先を指定して送信ボタン（図示省略）を押すと、制御部５０で、図８に示すフローチャートに沿って、緊急通報処理が行われる。
【００５４】
ステップＳ３０で、緊急ボタン２０の位置がオン位置２０Ｂか否かを判断する。判断が肯定された場合には、ステップＳ３２で、変換部４０に記憶された画像データに低画素処理が施されて低画素画像データが生成される。そして、ステップＳ３６で低画素画像データが信号処理部４２へ出力されて、本処理は終了する。
【００５５】
信号処理部４２へ出力された低画素画像データは、通信可能なように信号処理部４２で所定の信号処理がなされ、通信部４４へ出力される。そして、通信部４４から、低画素画像データ指定された送信先へ送信される。
【００５６】
なお、ステップＳ３０での判断が否定された場合には、ステップＳ３６へ進み、変換部４０に記憶された画像データが低画素処理を施されることなく信号処理部４２へ出力されて、本処理を終了する。
【００５７】
また、現在位置データの送信のみを行う携帯電話の場合には、制御部５０では、図９に示すフローチャートに沿って、緊急通報処理が行われる。
【００５８】
ステップＳ４０で、緊急ボタン２０の位置がオン位置２０Ｂに移動されるまで待機する。緊急ボタン２０の位置がオン位置２０Ｂに移動された場合には、ステップＳ４２で、ＧＰＳ用スイッチ４８がオンされ、ステップＳ４４で、ＧＰＳ部４６で測位された携帯電話１０の現在位置データが通信部４４へ出力されて、本処理は終了する。
【００５９】
通信部４４へ出力された現在位置データは、指定された送信先へ送信される。
【００６０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、緊急用バッテリが、通常時に携帯用通信装置へ電力を供給するメインバッテリとは別に用意され、緊急通報を行うために必要な電力を保持しているので、通常用バッテリの残量に係わらず、緊急用バッテリからの電力供給により確実に緊急通報を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態の携帯電話の概略図である。
【図２】第１の実施の形態の携帯電話の内部のブロック図である。
【図３】第１の実施の形態の緊急ボタンの他の構成例を示す図である。
【図４】第１の実施の形態の緊急ボタンの他の構成例を示す図である。
【図５】第２の実施の形態の携帯電話の概略図である。
【図６】第２の実施の形態の携帯電話のシステムのブロック図である。
【図７】緊急通報処理のフローチャート図である。
【図８】画像データのみを送信する緊急通報処理のフローチャート図である。
【図９】現在位置データのみを送信する緊急通報処理のフローチャート図である。
【符号の説明】
１０　　携帯電話（携帯用通信装置）
１４　　操作キー（他の入力手段）
１６　　カメラ
２０　　緊急ボタン（緊急用入力手段）
２６　　メインバッテリ（通常用バッテリ）
２８　　バックアップバッテリ（緊急用バッテリ）
３０　　放電スイッチ（緊急用入力手段）
４０　　変換部（画像形式変換手段）
４６　　ＧＰＳ部（位置測位手段）
４８　　ＧＰＳ用スイッチ（緊急用入力手段）
５０　　制御部（緊急用入力手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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