(57)【要約】【課題】使用済のおむつや尿取りパッド等の尿吸水体を破砕することなくパルプ成分を容易且つ確実に短時間に回収する。【解決手段】綿状パルプ及び高分子吸水ポリマーからなる吸水シートを人体の体温を超える温度の溶液中で溶解する生分解性の水溶性不織布からなる表面シート及び防水シートで内包して構成された尿吸水体を離水剤を混入して表面シート及び防水シートの溶解温度に保持した溶液中に浸漬し、表面シート及び防水シートを溶解させて内包された綿状パルプ及び高分子吸水ポリマーを表面シート及び防水シートと分離し、高分子吸水ポリマーの吸水した水分を離水させてパルプ成分を回収する。【選択図】　　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
尿を吸水するパルプ質の吸水シートを表面シートで封止した尿吸水体の使用後の処理方法であって、前記表面シートの全部又は一部が人体の体温を超える温度の溶液中で溶解する水溶性素材で構成され、表面シートの溶解温度の溶液を貯水した撹拌槽内に使用済の尿吸水体を浸漬して撹拌し、表面シートの前記水溶性素材を溶解させて内部から吸水シートを放出させて、尿吸水体からパルプ成分を分離させ、尿吸水体を破砕することなくパルプ成分を回収できるようにしたことを特徴とする尿吸水体の使用後の処理方法。
【請求項２】
吸水シートが綿状パルプと高分子吸水ポリマーとを組み合わせて構成されたもので、撹拌槽内に離水剤を混入して高分子吸水ポリマーの吸水した水分を離水させ、沈殿した高分子吸水ポリマーを撹拌槽外に排出するようにした請求項１記載の尿吸水体の使用後の処理方法。
【請求項３】
パルプ成分を回収した残りの溶液中に表面シートの溶解液を分解する菌を混入し、同菌で表面シートの溶解液を生分解して廃水処理できるようにした請求項１又は２記載の尿吸水体の使用後の処理方法。
【請求項４】
尿を吸水する高分子吸水ポリマーを含むパルプ質の吸水シートを表面シートで封止した尿吸水体の使用後の処理方法であって、前記表面シートの全部又は一部が人体の体温を超える温度の溶液中で溶解する水溶性素材で構成され、表面シートの溶解温度の溶液を貯水した撹拌槽内に使用済の尿吸水体を浸漬して撹拌し、表面シートの前記水溶性素材を溶解させて内部から吸水シートを放出させ、同溶液中に表面シートの溶解液を分解する菌を混入して溶解液を生分解し、その後溶液と尿吸水体の分解物を浄化槽に投入して浄化処理し、尿吸水体の材料を堆肥に利用できるようにしたことを特徴とする尿吸水体の使用後の処理方法。
【請求項５】
表面シートの水溶性素材の溶液温度が５０℃以上である請求項１〜４いずれか記載の尿吸水体の使用後の処理方法。
【請求項６】
表面シートの一部を防水加工した請求項１〜５いずれか記載の尿吸水体の使用後の処理方法。
【請求項７】
表面シートの水溶性素材が鹸過度９５以上のポリビニルアルコールである請求項１〜６いずれか記載の尿吸水体の使用後の処理方法。
【請求項８】
尿吸水体がおむつ又は尿取りパッドとして使用されるものである請求項１〜７いずれか記載の尿吸水体の使用後の処理方法。
【請求項９】
尿を吸水するパルプ質の吸水シートを全部又は一部が人体の体温を超える温度の溶液中で溶解する水溶性素材で構成された表面シートで封止した尿吸水体。
【請求項１０】
表面シートの水溶性素材の溶解温度が５０℃以上である請求項９記載の尿吸水体。
【請求項１１】
吸水シートが綿状パルプと高分子吸水ポリマーとを組み合わせて構成されたものである請求項９又は１０記載の尿吸水体。
【請求項１２】
表面シートの一部を防水加工した請求項９〜１１いずれか記載の尿吸水体。
【請求項１３】
表面シートの水溶性素材が鹸過度９５以上のポリビニルアルコールである請求項９〜１２いずれか記載の尿吸水体。
【請求項１４】
尿吸水体がおむつ又は尿取りパッドとして使用されるものである請求項９〜１３いずれか記載の尿吸水体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使用済のおむつや尿取りパッド等の尿吸水体の使用後の処理方法に関し、詳しくは尿吸水体を破砕することなくパルプ成分を容易且つ確実に回収するとともに、パルプ回収後の残物・残液を環境に負荷を与えないで処理できるようにする技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、使い捨ておむつや尿取りパッド等の尿吸水体は綿状パルプの上面にレーヨン，ポリプロピレン，ポリエステル等の不織布が使用され、下面にポリエチレンフィルム等が防水シートとして主に使用されている。ポリエチレンには通気性（透湿）と非通気性のものがあり、透明の透湿フィルムを前記不織布に張り合わせたものがベビー用，大人用のテープ式おむつ等に使用されている。
ところで、これらの尿吸水体の使用済品はその大半が一過性の物として焼却処理されており、近年では森林伐採が自然環境に悪影響を与えることや焼却処理時に発生する二酸化炭素の排出、ダイオキシン類の発生等が大きな問題となっている。
そこで、その解決手段としては発酵分解処理システム（コンポスト化）と水溶化処理システム（パルプの回収、再資源化）等があるが、これらの何れの方法でも現状の尿吸水体に使用されている不織布や防水シートは分離回収後固形燃料化、又は焼却処分されており、綿状パルプと同様に処理することはできなかった。すなわち、発酵分解処理システムによるコンポスト化は、尿吸水体を破砕して発酵分解処理機に投入し、数日間発酵分解させて堆肥として使用するが、尿吸水体に使用されている不織布及び防水シートは発酵分解処理の前後で分別回収され、固形燃料又は焼却処理されている。
一方、水溶化処理システムによる回収パルプの再資源化は、尿吸水体を破砕して離水剤を混入した撹拌槽で水溶化し、高分子吸収ポリマーの吸水した水分を離水させ、循環分離槽で不織布及び防水シートを除去してパルプ成分を回収し、同パルプ成分を洗浄・殺菌・乾燥処理して再生パルプを得、再び尿吸水体に用いているが、回収後の残りの不織布及び防水シートは前記と同様に固形燃料又は焼却処理されている。
このように、何れの方法においても分離回収した不織布及び防水シートは、固形燃料又は焼却処理するなどの手間を要することと環境への負荷の問題があった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明が解決しようとする課題は、従来のこれらの問題点を解消し、使用済のおむつや尿取りパッド等の尿吸水体を破砕することなく容易且つ確実に短時間にパルプ成分を回収し、環境に負荷を与えないで処理できるようにする尿吸水体の使用後の処理方法及び尿吸水体を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決した本発明の構成は、
１）　尿を吸水するパルプ質の吸水シートを表面シートで封止した尿吸水体の使用後の処理方法であって、前記表面シートの全部又は一部が人体の体温を超える温度の溶液中で溶解する水溶性素材で構成され、表面シートの溶解温度の溶液を貯水した撹拌槽内に使用済の尿吸水体を浸漬して撹拌し、表面シートの前記水溶性素材を溶解させて内部から吸水シートを放出させて、尿吸水体からパルプ成分を分離させ、尿吸水体を破砕することなくパルプ成分を回収できるようにしたことを特徴とする尿吸水体の使用後の処理方法
２）　吸水シートが綿状パルプと高分子吸水ポリマーとを組み合わせて構成されたもので、撹拌槽内に離水剤を混入して高分子吸水ポリマーの吸水した水分を離水させ、沈殿した高分子吸水ポリマーを撹拌槽外に排出するようにした前記１）記載の尿吸水体の使用後の処理方法
３）　パルプ成分を回収した残りの溶液中に表面シートの溶解液を分解する菌を混入し、同菌で表面シートの溶解液を生分解して廃水処理できるようにした前記１）又は２）記載の尿吸水体の使用後の処理方法
４）　尿を吸水する高分子吸水ポリマーを含むパルプ質の吸水シートを表面シートで封止した尿吸水体の使用後の処理方法であって、前記表面シートの全部又は一部が人体の体温を超える温度の溶液中で溶解する水溶性素材で構成され、表面シートの溶解温度の溶液を貯水した撹拌槽内に使用済の尿吸水体を浸漬して撹拌し、表面シートの前記水溶性素材を溶解させて内部から吸水シートを放出させ、同溶液中に表面シートの溶解液を分解する菌を混入して溶解液を生分解し、その後溶液と尿吸水体の分解物を浄化槽に投入して浄化処理し、尿吸水体の材料を堆肥に利用できるようにしたことを特徴とする尿吸水体の使用後の処理方法
５）　表面シートの水溶性素材の溶液温度が５０℃以上である前記１）〜４）いずれか記載の尿吸水体の使用後の処理方法
６）　表面シートの一部を防水加工した前記１）〜５）いずれか記載の尿吸水体の使用後の処理方法
７）　表面シートの水溶性素材が鹸過度９５以上のポリビニルアルコールである前記１）〜６）いずれか記載の尿吸水体の使用後の処理方法
８）　尿吸水体がおむつ又は尿取りパッドとして使用されるものである前記１）〜７）いずれか記載の尿吸水体の使用後の処理方法
９）　尿を吸水するパルプ質の吸水シートを全部又は一部が人体の体温を超える温度の溶液中で溶解する水溶性素材で構成された表面シートで封止した尿吸水体１０）　表面シートの水溶性素材の溶解温度が５０℃以上である前記９）記載の尿吸水体
１１）　吸水シートが綿状パルプと高分子吸水ポリマーとを組み合わせて構成されたものである前記９）又は１０）記載の尿吸水体
１２）　表面シートの一部を防水加工した前記９）〜１１）いずれか記載の尿吸水体
１３）　表面シートの水溶性素材が鹸過度９５以上のポリビニルアルコールである前記９）〜１２）いずれか記載の尿吸水体
１４）　尿吸水体がおむつ又は尿取りパッドとして使用されるものである前記９）〜１３）いずれか記載の尿吸水体
にある。
【０００５】
【作用】
本発明によれば、表面シート及び防水シートの溶解温度に保持した溶液中に使用済の尿吸水体を浸漬すると、表面シート及び防水シートが溶解して吸水シートが放出して分離し、従来のように尿吸水体を破砕して不織布及び防水シートを分離除去することなくパルプ成分を極めて容易で確実に且つ短時間に分離回収が行われる。
パルプ成分回収後の溶液には水溶性不織布を分解する菌を混入して残りのシート類が生分解され、環境に負荷を与えないで処理される。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明の表面シート及び防水シートを構成する合成樹脂としては、水溶性で鹸過度９５以上、望ましくは９６以上のＰＶＡ（ポリビニルアルコール）が用いられ、おむつや尿取りパッドとして身体に装着している状態では不溶で、溶解温度が５０℃以上など人体の体温を超える温度の溶液で溶解し、溶解後の溶液はシュードモナス属細菌により生分解される。
吸水シートは綿状パルプのみを用いた単層のものでも良いが、高分子吸水ポリマー層の片面又は両面に綿状パルプを積層させた多層構造とすると吸水性がより向上して好ましい。
尿吸水体としては、バージンパルプの他、再生パルプ，高分子吸水ポリマー，水溶性不織布の表面シート，防水シートで構成された使用済のおむつや尿取りパッド等を破砕することなく分離槽に投入し、同分離槽内に塩化カルシウム等の多価金属イオンの離水剤と５０℃以上の温水を投入・混合して撹拌し、水溶性不織布を溶解する。高分子吸水ポリマーは電解質であるのでＨ２Ｏよりも強い力を持つ多価金属イオン（Ｃａ，Ｓｒ，Ｂａ）が存在すると、そのイオンとカルボキシン基（ＣＯＯ−）が結びついてＨ２Ｏが追い出され、脱水（離水）という現象が生じてパルプ成分が容易に回収される。回収したパルプ成分を更に比重分離槽で分離させ、上位部分の高品質のパルプを洗浄・殺菌・乾燥処理して得た綿状のパルプを再度尿吸水体のシート用パルプとして使用する。
以下、本発明の実施例を図面に基づいて具体的に説明する。
【０００７】
【実施例】
実施例（図１〜５参照）
図１〜５に示す実施例は、高分子吸水ポリマー層の両面にシート状の綿状パルプを積層した吸水シートを人体の体温を超える温度の溶液中で溶解する生分解性の不織布からなる表面シート及び防水シートで被覆して構成した尿吸水体の使用後の処理方法の例である。
図１は、実施例の使用済の尿吸水体の処理工程を示す説明図である。
図２は、実施例の使用済の尿吸水体の処理工程を示す説明図である。
図３は、実施例の尿吸水体の一例を示す使い捨ておむつの斜視図である。
図４は、図３のＡ−Ａ断面図である。
図５は、実施例の尿吸水体の一例を示す尿取りパッドの斜視図である。
【０００８】
図中、１は使い捨ておむつである。
２は吸水シートであって、高分子吸水ポリマー２ａの両面に綿状パルプ２ｂを積層一体化して３層構造としている。
３は表面シートであって、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）からなる水溶性不織布で、吸水シート２を包囲するように被覆して吸水シート２が型崩れしないようにしている。
４は防水シートであって、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）からなる水溶性不織布に防水加工を施したシートで、表面シート３で被覆された吸水シート２を下方から包囲するように被覆して、吸水した糞尿が外部に滲出しないようにしている。
５は伸縮部であって、着用者の太股に密着するようにゴム等で伸縮自在に形成している。
６は着用後に腰部が外れないようにする固定テープ、７は尿取りパッドである。
８は撹拌槽、９は溶液、１０は離水剤、１１は撹拌器、１２は撹拌器を駆動するモータ、１３はポンプ、１４はメッシュコンベヤ、１５は比重分離槽、１６は洗浄・殺菌工程、１７は脱水・乾燥工程、１８はシート成形工程、１９はポリマー分離槽、２０は浄化槽、２１は廃水処理工程、２２は分解菌、ｐは使用済の尿吸水体、Ｐは再生パルプ、Ｔは堆肥である。
【０００９】
まず、水溶化処理システムでは、図１に示すように使用済の尿吸水体（使い捨ておむつ又は尿取りパッド）ｐを５０℃以上の温水（溶液）９が貯水された撹拌槽８に離水剤１０とともに投入し、撹拌器１１で混合・撹拌すると尿吸水体ｐの表面シート３及び防水シート４が溶解して吸水シート２が放出される。又高分子吸水ポリマーは離水剤１０によって吸水した水分を脱水（離水）してポリマー分離槽１９に排水させ、回収を容易にする。
再生パルプＰを得るためには、メッシュコンベヤ１４でパルプ成分を抽出し、比重分離槽１５で更にパルプ成分を分離して品質別にパルプを回収し、洗浄・殺菌工程１６、脱水・乾燥工程１７を経て再生パルプＰを得る。上品質のパルプは更にシート状に加工して吸水シートに再利用される。残液は浄化槽２０に集められ、分解菌２２を投入して生分解し、廃水処理される。固型物は脱水・乾燥処理して堆肥Ｔとして利用される。
また、発酵分解処理システムでは、図２に示すように使用済の尿吸水体ｐを５０℃以上の温水（溶液）９が貯水された撹拌槽８に離水剤１０とともに投入して撹拌器１１で混合・撹拌し、表面シート３及び防水シート４を溶解させて吸水シート２を放出させるとともに、高分子吸水ポリマーを離水剤１０で脱水させる。次いで、これらを浄化槽２０に集めて分解菌２２で生分解し、脱水・乾燥処理して堆肥Ｔとして利用される。
【００１０】
本実施例ではこのように構成したから、表面シート３及び防水シート４が自然に溶解して内包された綿状パルプ２ｂ及び高分子吸水ポリマー２ａが外力を付与することなく分離され、従来のように細かく破砕して撹拌回収することなく容易且つ確実に短時間にパルプ成分を回収でき、しかもその回収パルプは細かな破砕片等の不純物を含んでおらず品質が良好なものである。従って、パルプ成分の回収する手間が簡略化されるからコストを低減でき、再生品を製造する際は価格を安価にして普及させることでリサイクルを進捗させることが可能となった。
【００１１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば使用済のおむつや尿取りパッド等の尿吸水体を破砕することなく容易且つ確実に短時間にパルプ成分を回収し、しかも残りのシート類も生分解されることにより環境に負荷を与えることなく処理できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例の尿吸水体の使用後の処理工程を示す説明図である。
【図２】実施例の尿吸水体の使用後の処理工程を示す説明図である。
【図３】実施例の尿吸水体の一例を示す使い捨ておむつの斜視図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】実施例の尿吸水体の一例を示す尿取りパッドの斜視図である。
【符号の説明】
１　使い捨ておむつ
２　吸水シート
２ａ　高分子吸水ポリマー
２ｂ　綿状パルプ
３　表面シート
４　防水シート
５　伸縮部
６　固定テープ
７　尿取りパッド
８　撹拌槽
９　溶液
１０　離水剤
１１　撹拌器
１２　モータ
１３　ポンプ
１４　メッシュコンベヤ
１５　比重分離槽
１６　洗浄・殺菌工程
１７　脱水・乾燥工程
１８　シート成形工程
１９　ポリマー分離槽
２０　浄化槽
２１　廃水処理工程
２２　分解菌
ｐ　使用済みの尿吸水体
Ｐ　再生パルプ
Ｔ　堆肥
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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