(57)【要約】【課題】反応ガス中の相対湿度が変動しても湿度の変動の影響を受け難い安定した発電性能が得られる固体高分子型燃料電池用の電極を提供すること。【解決手段】固体高分子膜１の少なくとも一方に設けられ、燃料電池の反応ガスである燃料ガス又は酸化剤ガスの供給通路を兼ねているセパレータ５から供給されるガスを触媒反応させるための電極触媒層２と、前記電極触媒層２の外側に設けられ、前記セパレータ５から供給されるガスを前記電極触媒層２の前段で均一に分散させるためのガス拡散層４とを備えた固体高分子型燃料電池用の電極において、前記電極触媒層２を、水の排出性を高めるための造孔材ＰＭを含ませて構成し、かつ、前記電極触媒層２と前記ガス拡散層４との間には、水の保持性を高める保水層３を設けた。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固体高分子膜の少なくとも一方の側に設けられ、燃料電池の反応ガスである燃料ガス又は酸化剤ガスの供給通路を兼ねているセパレータから供給されるガスを触媒反応させるための電極触媒層と、前記電極触媒層の外側に設けられ、前記セパレータから供給されるガスを前記電極触媒層の前段で均一に分散させるためのガス拡散層とを備えた固体高分子型燃料電池用の電極において、
前記電極触媒層は、水の排出性を高めるための造孔材を含んで構成され、かつ、前記電極触媒層と前記ガス拡散層との間には、水の保持性を高める保水層が設けられていることを特徴とする固体高分子型燃料電池用の電極。
【請求項２】
前記ガス拡散層は、｛（飽和水蒸気圧下におけるガス拡散層の質量）−（ガス拡散層の乾燥質量）｝／（ガス拡散層の乾燥質量）×１００［％］で計算される含水率が５０〜９０％となるように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の固体高分子型燃料電池用の電極。
【請求項３】
前記ガス拡散層は、所定流量の気体を通流させたときのガス拡散層前後の差圧が６０ｍｍＨ２Ｏ以上１２０ｍｍＨ２Ｏ以下となるように構成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の固体高分子型燃料電池用の電極。
【請求項４】
前記保水層と前記ガス拡散層との間に、前記水の排出性を高める撥水層を設けたことを特徴とする請求項１から請求項３のうちの何れか１項に記載の固体高分子型燃料電池用の電極。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、固体高分子型燃料電池用の電極に関し、更に詳しくは、固体高分子型燃料電池へ供給する反応ガス中の相対湿度が変動しても安定した発電性能が確保できる固体高分子型燃料電池用の電極に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電気自動車の動力源として固体高分子型の燃料電池が注目されている。
固体高分子型の燃料電池は、常温でも発電することが可能であり、様々な用途に実用化されつつある。
【０００３】
この燃料電池は、水素を含有する燃料ガスを燃料電池のアノード極（燃料ガス極）に供給すると共に、酸素を含有する酸化剤ガスを燃料電池のカソード極（酸化剤ガス極）に供給して発電を行う。例えば前記酸化剤ガスとして空気を供給した場合は、以下の反応式で表される化学エネルギーを電気エネルギーとして取り出して外部の負荷に供給する。
アノード極；２Ｈ２→４Ｈ＋＋４ｅ−
カソード極；Ｏ２＋４Ｈ＋＋４ｅ−→２Ｈ２Ｏ
全体；２Ｈ２＋Ｏ２→２Ｈ２Ｏ
このとき、アノード極の反応で生成したプロトンは、固体高分子膜（電解質膜）中を通ってカソード極側に水と一緒に運ばれる。また、生成した電子は外部回路を通ってカソード極に運ばれる。カソード極に運ばれたプロトン及び電子は空気中の酸素と反応して水を生成する。
また、固体高分子膜型の燃料電池は、常に固体高分子膜（電解質膜）のプロトン導電性を維持するためには水が必要となるため、燃料電池へ供給される反応ガスは加湿されて供給される。
【０００４】
一般に、固体高分子型燃料電池（ＰＥＦＣ）の単セル１００は、図５に示すように、固体高分子膜１０１の両側に、電極触媒層１０２ａ，１０２ｂと、ガス拡散層１０３ａ，１０３ｂと、燃料電池の反応ガスである燃料ガスや酸化剤ガスの供給路を兼ねているセパレータ１０４ａ，１０４ｂとを順番に設け、２つのセパレータ１０４ａ，１０４ｂの間にこれらの層を介在させてセパレータ１０４ａ，１０４ｂの両側から挟持することで構成される。
【０００５】
このような固体高分子型燃料電池（ＰＥＦＣ）の単セル１００を構成する電極触媒層１０２ａ，１０２ｂとガス拡散層１０３ａ，１０３ｂとから成る固体高分子型燃料電池（ＰＥＦＣ）の電極において、
電極触媒層１０２ａ，１０２ｂには、セル内での水分の抜けを良くしてフラッディングにより発電性能が低下するのを回避するために、造孔材が添加されていることは良く知られている（例えば特許文献１参照）。
また、ガス拡散層１０３ａ，１０３ｂとしては、前記電極触媒層の外側に設けられる集電材である多孔質の材料、例えば気孔率８０％からなるカーボンペーパー等が使用されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平８−１８０８７９号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、電極触媒層１０２ａ，１０２ｂに造孔材を添加しただけでは、電極触媒層１０２ａ，１０２ｂの水の排出性が高まるために、高加湿条件のようにセル１００内に水分が豊富にある場合には、発電性能が向上するが、低加湿条件下においては、固体高分子膜１０１のプロトン導電性を保つのに必要な水まで排出されてしまうので、発電性能が低下するという問題があった。
【０００８】
本発明は、前記課題を解決するためになされたものであって、燃料電池へ供給する反応ガス中の相対湿度が変動しても湿度の変動の影響を受け難い安定した発電性能が得られる固体高分子型燃料電池用の電極を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するためになされた請求項１に記載された固体高分子型燃料電池用の電極は、固体高分子膜の少なくとも一方の側に設けられ、燃料電池の反応ガスである燃料ガス又は酸化剤ガスの供給通路を兼ねているセパレータから供給されるガスを触媒反応させるための電極触媒層と、前記電極触媒層の外側に設けられ、前記セパレータから供給されるガスを前記電極触媒層の前段で均一に分散させるためのガス拡散層とを備えた固体高分子型燃料電池用の電極において、前記電極触媒層は、水の排出性を高めるための造孔材を含んで構成され、かつ、前記電極触媒層と前記ガス拡散層との間には、水の保持性を高める保水層が設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項１に記載された発明によると、
（１）電極触媒層に水の排出性を高めるための造孔材を添加したことにより、反応ガス中の相対湿度が高い条件下では、本発明の電極を組み込んだ燃料電池は、従来と同様に発電性能を高く維持することができる。
（２）一方、反応ガス中の相対湿度が低い条件下では、電極触媒層とガス拡散層との間に水の保持性を高める保水層を設けたので、固体高分子膜のプロトン導電性を保持するのに十分な水分を確保することができるため、本発明の電極を組み込んだ燃料電池は、従来よりも発電性能が向上する。
その結果、固体高分子型燃料電池へ供給する反応ガス中の相対湿度が変動しても湿度の変動の影響を受け難い安定した発電性能が得られる固体高分子型燃料電池用の電極を提供できる。
【００１１】
請求項２に記載された固体高分子型燃料電池用の電極は、前記ガス拡散層は、｛（飽和水蒸気圧下におけるガス拡散層の質量）−（ガス拡散層の乾燥質量）｝／（ガス拡散層の乾燥質量）×１００［％］で計算される含水率が５０〜９０％となるように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の固体高分子型燃料電池用の電極である。
【００１２】
請求項２に記載された発明によると、前記ガス拡散層を、｛（飽和水蒸気圧下におけるガス拡散層の質量）−（ガス拡散層の乾燥質量）｝／（ガス拡散層の乾燥質量）×１００［％］で計算される含水率が５０〜９０％となるように構成したことにより、反応ガス中の相対湿度が変動しても湿度の変動の影響を受け難い安定した発電性能を確保することができる固体高分子型燃料電池用の電極を提供できる。
【００１３】
請求項３に記載された固体高分子型燃料電池用の電極は、前記ガス拡散層は、所定流量の気体を通流させたときのガス拡散層前後の差圧が６０ｍｍＨ２Ｏ以上１２０ｍｍＨ２Ｏ以下となるように構成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の固体高分子型燃料電池用の電極である。
【００１４】
請求項３に記載された発明によると、ガス拡散層の含水率が一定になった後にガス拡散層前後の差圧が変動すると、反応ガス中の相対湿度の変動に伴って発電性能が大きく変化するが、所定流量の気体を通流させたときのガス拡散層前後の差圧を６０ｍｍＨ２Ｏ以上１２０ｍｍＨ２Ｏ以下となるように構成したことにより、反応ガス中の相対湿度が変動しても湿度の変動の影響を受け難い安定した発電性能を確保することができる固体高分子型燃料電池用の電極を提供できる。
【００１５】
請求項４に記載された固体高分子型燃料電池用の電極は、前記保水層と前記ガス拡散層との間に、水の排出性を高める撥水層を設けたことを特徴とする請求項１から請求項３のうちの何れか１項に記載の固体高分子型燃料電池用の電極である。
【００１６】
請求項４に記載された発明によると、前記保水層と前記ガス拡散層との間に、水の排出性を高める撥水層を設けたことにより、セパレータから供給される加湿された反応ガスが、多孔質の支持層であるガス拡散層で分散される。このとき孔の中で水蒸気が凝縮するが、撥水層を設けたことにより、凝縮した水の抜けが良くなりガス拡散層の後段に設けられた保水層に短時間で水が供給できる。従って、固体高分子膜のプロトン導電性を保持するのに十分な水分を確保することができるため、従来よりも発電性能が向上する。
その結果、固体高分子型燃料電池へ供給する反応ガス中の相対湿度が変動しても湿度の変動の影響を受け難い安定した発電性能が得られる固体高分子型燃料電池用の電極を提供できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図１〜図４を参照して説明する。
尚、図１は、本発明に係る第一実施形態の固体高分子型燃料電池用の電極を備えた固体高分子型燃料電池の単セル全体の構成図、図２は、第二実施形態の固体高分子型燃料電池用の電極を構成するガス拡散層の含水率に対する単セルの端子電圧との関係を示す図である。
また、図３（ａ）は、第三実施形態の固体高分子型燃料電池用の電極を構成するガス拡散層の所定流量におけるガス拡散層前後の差圧と反応ガス中の相対湿度が１００％と２０％のときの端子電圧の差との関係を示す図、図３（ｂ）は、ガス拡散層の差圧を測定するときの測定方法を説明するための図である。
また、図４（ａ）は、実施例１〜３及び比較例１〜４の電極を使用したときの単セルの端子電圧の測定結果を示す図、図４（ｂ）は、図４（ａ）の測定結果を横軸に反応ガス中の相対湿度を、縦軸に電極の電流密度が１Ａ／ｃｍ２のときの単セルの端子電圧をプロットした図である。
【００１８】
最初に、本発明に係る第一実施形態の固体高分子型燃料電池用の電極を備えた固体高分子型燃料電池の単セル全体の構造について図１を参照して説明する。
本発明に係る固体高分子型燃料電池の単セルは、図１に示すように、
固体高分子膜１の両側に、電極触媒層２ａ，２ｂと、保水層３ａ，３ｂと、ガス拡散層４ａ，４ｂと、燃料電池の反応ガスである燃料ガス（又は酸化剤ガス）の供給路を兼ねているセパレータ５ａ，５ｂとを順番に設け、セパレータ５ａ，５ｂの間にこれらの層を介在させてセパレータ５ａ，５ｂの両側から固体高分子膜１を挟持することで主要部が構成される。
【００１９】
固体高分子膜１は、イオン導電性のある電解質膜であり、特にパーフルオロ型のスルホン酸膜、例えば製品名としてナフィオン、フレミオン、アシプレックス等の膜が使用される。本実施形態では、デュポン株式会社製のナフィオン膜を使用している。
固体高分子膜１が充分なプロトン導電性を確保するためには、膜中に十分に保水することが不可欠である。しかしながら、プロトンは膜中で水和しており、いわゆる電気浸透によりアノード極側からカソード極側へ水を持ち去るため、特にアノード極の電極、電解質が乾燥し易くなる。そのためセパレータ５ａ，５ｂから供給される反応ガスは、固体高分子膜１が乾燥しないように、加湿して供給される。
【００２０】
電極触媒層２ａ，２ｂは、燃料ガス用の電極として使用する場合と、酸化剤ガス用の電極として使用する場合では触媒の金属成分が異なる。通常、白金担持触媒が用いられているが、ガス中に一酸化炭素が含まれる場合は白金が被毒されるので、白金に被毒防止用の金属がさらに加えられる。
本実施形態では、酸化剤ガス用の電極としては、カーボンブラックに白金を担持させた白金担持触媒が、燃料極用の電極としてはカーボンブラックに白金及びルテニウムを担持させた触媒が使用される。しかしながら、本発明は電極の構成に限定されるものでない。
【００２１】
保水層３ａ，３ｂは、イオン導電性ポリマーに造孔材ＰＭを添加して形成された層であり、水分を保持する能力の高い層である。一般に、イオン導電性ポリマとしては、ポリテトラフルオロエチレンの共重合体、ポリピロール、ポリアニリン等を分散媒中でコロイド粒子にしたものが、また、造孔材ＰＭとしては、カーボン、メチルセルロース、カルボキシルメチルセルロース、ポロビニルアルコール、セルロース、多糖類等の有機系の造孔材ＰＭが使用されている。
本実施形態では、保水層の造孔材としては、カーボンブラック粉末に結晶性炭素繊維を混合したものを使用している。しかしながら、本発明は保水層の構成に限定されるものではない。
【００２２】
ガス拡散層４ａ，４ｂは、集電材料の多孔質の支持層、例えばカーボンペーパー（気孔率約８０％）が使用される。
本実施形態では、テフロン（Ｒ）ディスパージョンにカーボンブラック粉末をカーボンペーパーに塗布したものを使用している。
【００２３】
セパレータ５ａ，５ｂは、溝を有しており、この部分が反応ガスの供給通路として利用される。セパレータ４ａ，４ｂの材質は炭素系及び金属系が用いられ、用途によって適宜合わせて材質を選定している。
【００２４】
このように構成される固体高分子型燃料電池の単セル１０で使用される第一実施形態の固体高分子型燃料電池用の電極は、
（１）電極触媒層２ａ，２ｂに水の排出性を高めるための造孔材ＰＭを添加したことにより、反応ガス中の相対湿度が高い条件下では、本発明の電極を組み込んだ燃料電池は、従来と同様に発電性能を高く維持することができる。
（２）一方、反応ガス中の相対湿度が低い条件下では、電極触媒層２ａ，２ｂとガス拡散層４ａ，４ｂとの間に水の保持性を高める保水層３ａ，３ｂを設けたので、固体高分子膜１のプロトン導電性を保持するのに十分な水分を確保することができるため、本発明の電極を組み込んだ燃料電池は、従来よりも発電性能が向上する。
その結果、固体高分子型燃料電池へ供給する反応ガス中の相対湿度が変動しても湿度の変動の影響を受け難い安定した発電性能が得られる固体高分子型燃料電池用の電極を提供できる。
【００２５】
次に、第二実施形態の固体高分子型燃料電池用の電極について図２を参照して説明する。尚、第二実施形態の固体高分子型燃料電池用の電極と第一実施形態の固体高分子型燃料電池用の電極との構成の違いは、第一実施形態の固体高分子型燃料電池用の電極の構成に加えて、保水層とガス拡散層との間に更に水の排出性を高めるための撥水層（不図示）を設けるようにしたものである。
尚、この撥水層は、テフロン（Ｒ）ディスパージョンとカーボンブラック粉末を混合して形成したものである。
【００２６】
第二実施形態の固体高分子型燃料電池用の電極は、電極触媒層、保水層、撥水層、ガス拡散層から構成され、これらの構成要素のうちのガス拡散層の含水率を調整することで安定した発電性能が得られるようにしたものである。
ガス拡散層の含水率に対する単セルの端子電圧との関係を図２に示す。
尚、図２の横軸は、ガス拡散層の乾量基準の含水率を、縦軸は、単セルの端子電圧を示す。
【００２７】
第二実施形態の固体高分子型燃料電池用の電極を使用すれば、図２からも判るように、
（１）反応ガス中の相対湿度が２０％と低いときよりも相対湿度が１００％と高いときの方が単セルの端子電圧が大きくなる。
（２）ガス拡散層の含水率が５０％未満で、かつ、単セルに撥水層及び／又は保水層が設けられていないと、反応ガス中の相対湿度が２０％と低い場合は、所望の端子電圧である０．６Ｖ以上の電圧を取り出すのが難しい。
尚、ここで言うガス拡散層の含水率は以下の式から求められる百分率の値である。
含水率＝｛（飽和水蒸気圧下におけるガス拡散層の質量）−（ガス拡散層の乾燥質量）｝／（ガス拡散層の乾燥質量）×１００［％］。
【００２８】
（３）一方、ガス拡散層の含水率が９０％を超える場合は、保水層に造孔材が無くても所望の端子電圧を確保することができる。しかしながら、反応ガス中の相対湿度が１００％と高い場合には、保水層に造孔材が含まれていないと水抜けが悪くなり、セル内に水が溜まる結果、端子電圧は低下する。すなわち、発電性能は低下する。
（４）ガス拡散層の含水率が５０〜９０％の場合は、本実施形態の電極のように保水層と撥水層の両方が設けてあるので、反応ガス中の相対湿度が変動しても湿度の変動の影響を受け難い安定した発電性能を確保することができる。
【００２９】
尚、ガス拡散層の含水率の測定方法は以下のようにして測定した。
（１）所定の大きさ・質量のガス拡散層を含水率測定装置へ導入する。
（２）水蒸気圧を変化させて、ガス拡散層の質量の変化がなくなるまで放置する。
（３）水蒸気圧下で質量が一定になったら、ガス拡散層の質量を電子天秤にて秤量し、上式から各水蒸気圧毎の含水率を求める。
（４）次に、実際の運転条件に設定された恒温恒湿槽に所定の大きさ・質量のガス拡散層のサンプルを導入して１時間放置し、サンプルを取り出して表面の水分を拭き取った後、電子天秤にてサンプルを秤量し、上式から含水率を求めた。
【００３０】
次に、第三実施形態の固体高分子型燃料電池用の電極について図３を参照して説明する。第三実施形態の固体高分子型燃料電池用の電極は、第二実施形態の固体高分子型燃料電池用の電極のようにガス拡散層の含水率を調整して安定した発電性能を得るのでは無く、所定流量のガスをガス拡散層に通流させたときのガス拡散層前後の差圧が６０ｍｍＨ２Ｏ以上１２０ｍｍＨ２Ｏ以下となるように差圧を調整して安定した発電性能を得るようにしたものである。
ガス拡散層の差圧に対する相対湿度１００％と相対湿度２０％のときの単セルの端子電圧の差との関係を図３（ａ）に示す。
尚、図３（ａ）の横軸は、ガス拡散層前後の差圧を、縦軸は、反応ガス中の相対湿度が２０％のときと反応ガス中の相対湿度が１００％のときの端子電圧の差を示す。
尚、ガス拡散層の差圧の測定方法は、図３（ｂ）に示すように、ガス拡散層をガス流路の途中に挟持して保持し、反応ガスを所定流量、例えば５００Ｌ／ｃｍ２／ｍｉｎ流したときのガス拡散層前後の差圧ΔＰから求められる。
【００３１】
第三実施形態の固体高分子型燃料電池用の電極を使用すれば、図３（ａ）からも判るように、
（１）ガス拡散層前後の差圧が６０ｍｍＨ２Ｏ未満のときは、保水層中の造孔材の添加量が多いと保水層の水分の保持量が少なくなり、反応ガス中の相対湿度が２０％では固体高分子膜のイオン導電性を維持することができなくなるため相対湿度が１００％のときと２０％のときの端子電圧との差（Δ端子電圧）が大きくなる。
（２）一方、ガス拡散層の差圧が１２０ｍｍＨ２Ｏを超える領域では、保水層に添加する造孔材が無いと保水層からの水の抜けが悪くなるため、セル内でフラッディングが発生してしまう結果、反応ガス中の相対湿度を変えたときの単セルの端子電圧の差（Δ端子電圧）が大きくなる。
（３）ガス拡散層の差圧を６０ｍｍＨ２Ｏ以上１２０ｍｍＨ２Ｏ以下にすれば、反応ガス中の相対湿度が１００％のときの端子電圧と反応ガス中の相対湿度が２０％のときの端子電圧との差（Δ端子電圧）が３５ｍＶ以下を保持することができる。従って、燃料電池へ供給する反応ガス中の相対湿度が変動しても湿度の変動の影響を受け難い安定した発電性能が得られる。
【００３２】
【実施例】
次に、上述した第一実施形態〜第三実施形態の固体高分子型燃料電池用の電極から得られた知見をさらに確認するために行った実施例について図４を参照して説明する。
最初に、本実施例で調製した固体高分子型燃料電池の単セルを構成する部材・層の製法について説明する。
【００３３】
（１）電極触媒層
１−ａ）カソード極（酸化剤ガス極）の製法
イオン導電性ポリマー（Ｎａｆｉｏｎ  ＳＥ２０１９２；デュポン株式会社製）３５ｇと、カーボンブラックと白金との質量比を５０：５０とした白金担持カーボン粒子（ＴＥＣ１０Ｅ５０Ｅ；田中貴金属工業株式会社製）１０ｇに結晶性炭素繊維（ＶＧＣＦ；昭和電工株式会社製）２．５ｇを混合しカソード極用の触媒ペーストとした。この触媒ペーストをＦＥＰ（弗化エチレンプロピレンテトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体）シート上に白金量が０．３ｍｇ／ｃｍ２となるように塗布・乾燥し、最終的に電極触媒層のシートＣＡとした。
１−ｂ）アノード極（燃料ガス極）の製法
イオン導電性ポリマー（Ｎａｆｉｏｎ  ＳＥ２０１９２；デュポン株式会社製）３６．８ｇと、カーボンブラックと触媒の質量比を４６：５４とした白金−ルテニウム担持カーボン粒子（白金：ルテニウム＝１：１；ＴＥＣ６１Ｅ５４、田中貴金属工業株式会社製）１０ｇを混合し、アノード極用の触媒ペーストとした。この触媒ペーストをＦＥＰ（弗化エチレンプロピレンテトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体）シート上に白金量が０．１５ｍｇ／ｃｍ２となるように塗布・乾燥し、最終的に電極触媒層のシートＡＮとした。
尚、電極触媒層のシートＣＡ及び電極触媒層のシートＡＮをデカール法（ホットプレス法）により固体高分子膜（電解質膜）に転写し、ＭＥＡ（膜−電極接合体）を形成した。
【００３４】
［実施例１］
保水層は、イオン導電性ポリマー（Ｎａｆｉｏｎ  ＳＥ２０１９２；デュポン株式会社製）２５ｇと、カーボンブラック粉末（ケッチェンブラック；Ｃａｂｏｔ株式会社製）５ｇに結晶性炭素繊維（ＶＧＣＦ；昭和電工株式会社製）２．５ｇを混合した保水層用のペーストを使用して形成した。
撥水層は、テフロン（Ｒ）ディスパージョン（Ｌ１７０Ｊ；旭硝子株式会社製）１２ｇにカーボンブラック粉末（バルカンＸＣ７５；Ｃａｂｏｔ株式会社製）１８ｇを混合し撥水層用のペーストを使用して形成した。
次に、予め撥水処理したカーボンペーパー（ＴＧＰＯ６０；東レ株式会社製）上に前記撥水層用のペーストを２．３ｍｇ／ｃｍ２塗布した後、さらに前記保水層用のペースト０．３ｍｇ／ｃｍ２を塗布してガス拡散層を形成した。
最終的には、この拡散層２枚で上述したＭＥＡ（膜−電極接合体）を挟み込むことで実施例１の単セルを構成した。
【００３５】
［実施例２］
撥水処理したカーボンペーパー（ＴＧＰＯ６０；東レ株式会社製）上への保水層用のペーストの塗布量を０．４ｍｇ／ｃｍ２（実施例１より多量に塗布）とした以外は実施例１と同様な方法で単セルを作成した。
［実施例３］
撥水処理したカーボンペーパー（ＴＧＰＯ６０；東レ株式会社製）上への保水層用のペーストの塗布量を０．２ｍｇ／ｃｍ２（実施例１より少量に塗布）とした以外は実施例１と同様な方法で単セルを作成した。
【００３６】
［比較例１］
実施例１における保水層中に添加する結晶性炭素繊維の量を３．５ｇ（実施例１より多量に添加）とした以外は実施例１と同様な方法で単セルを作成した。
［比較例２］
実施例１における保水層中に添加する結晶性炭素繊維の量を０（無添加）とした以外は実施例１と同様な方法で単セルを作成した。
［比較例３］
実施例１における保水層用のペーストを塗布せずに、撥水層用のペーストのみを塗布した以外は実施例１と同様な方法で単セルを作成した。
［比較例４］
実施例１における保水層用のペースト、撥水層用のペーストを塗布せずに、撥水処理したカーボンペーパー（ＴＧＰＯ６０；東レ株式会社製）のみを拡散層とした以外は実施例１と同様な方法で単セルを作成した。
【００３７】
上記した実施例１〜３、及び比較例１〜４の単セルを使用して、反応ガス中の相対湿度を変えたときの発電性能の測定結果を図４（ａ）及び図４（ｂ）に示す。
尚、運転条件は、以下の条件で確認実験を行った。
▲１▼加湿条件は燃料ガス及び酸化剤ガスどちらも同じ相対湿度。
▲２▼運転温度は、７５℃。
▲３▼燃料ガス極及び酸化剤ガス極に供給するガス圧力はどちらも１００ｋＰａ。
▲４▼端子電圧は、燃料電池の電極の電流密度が１Ａ／ｃｍ２のときの値。
【００３８】
測定結果
（１）実施例１〜実施例３はいずれも所望の０．６Ｖ以上の端子電圧が得られ  た。
このときのガス拡散層の含水率は４８．６〜９０．４ｗｔ％の範囲内であり、反応ガスの加湿条件に依らず安定した発電性能が得られた。
すなわち、保水層及び撥水層が設けられていれば、反応ガスの加湿条件に依らず所望の発電性能（０．６Ｖ以上）が得られる。
（２）比較例１は、保水層中の結晶性炭素繊維の含有量を０．４ｍｇ／ｃｍ２と実施例１よりも多くし、かつ撥水層を設けた単セルである。図４（ｂ）に示すように、反応ガス中の相対湿度が４０％以上であれば、端子電圧は所望の０．６Ｖ以上を確保することができる。
（３）比較例２は、保水層中の結晶性炭素繊維の含有量を０ｇと実施例１よりも少なくし、かつ撥水層を設けた単セルである。図４（ｂ）に示すように、比較例１とは反対に保水層の水抜けが悪くなるので、反応ガス中の相対湿度が４０％未満のときは発電性能が良好であるが、反応ガス中の相対湿度が６０％以上のときは、発電性能が低下する。
（４）比較例３は、保水層用のペーストを塗布せず、撥水層用のペーストのみを使用した単セルである。図４（ｂ）に示すように、反応ガス中の相対湿度が高くないと所望の端子電圧０．６Ｖが得られない。
（５）比較例４は、保水層ペースト及び撥水層ペーストも塗布せずに撥水処理したカーボンペーパーのみをガス拡散層としたときのものである。図４（ｂ）に示すように、比較例の中では最も反応ガス中の相対湿度の影響を受けやすい。端子電圧は、比較例３と同様に、反応ガス中の相対湿度が１００％と高くないと所望の端子電圧０．６Ｖが得られない。
【００３９】
以上、第一実施形態〜第三実施形態の固体高分子型燃料電池用の電極について説明したが、本発明に係る固体高分子型燃料電池用の電極はこれに限定されるものでなく、本発明の技術的範囲を逸脱しない範囲で適宜変更して実施可能である。
【００４０】
【発明の効果】
以上の構成と作用からなる本発明によれば、以下の効果を奏する。
１．請求項１に記載された発明によれば、
（１）電極触媒層に水の排出性を高めるための造孔材を添加したことにより、反応ガス中の相対湿度が高い条件下では、本発明の電極を組み込んだ燃料電池は、従来と同様に発電性能を高く維持することができる。
（２）一方、反応ガス中の相対湿度が低い条件下では、電極触媒層とガス拡散層との間に水の保持性を高める保水層を設けたので、固体高分子膜のプロトン導電性を保持するのに十分な水分を確保することができるため、本発明の電極を組み込んだ燃料電池は、従来よりも発電性能が向上する。
その結果、固体高分子型燃料電池へ供給する反応ガス中の相対湿度が変動しても湿度の変動の影響を受け難い安定した発電性能が得られる固体高分子型燃料電池用の電極を提供できる。
２．請求項２に記載された発明によれば、
前記ガス拡散層を、｛（飽和水蒸気圧下におけるガス拡散層の質量）−（ガス拡散層の乾燥質量）｝／（ガス拡散層の乾燥質量）×１００［％］で計算される含水率が５０〜９０％となるように構成したことにより、反応ガス中の相対湿度が変動しても湿度の変動の影響を受け難い安定した発電性能を確保することができる固体高分子型燃料電池用の電極を提供できる。
３．請求項３に記載された発明によれば、ガス拡散層の含水率が一定になった後にガス拡散層前後の差圧が変動すると、反応ガス中の相対湿度の変動に伴って発電性能が大きく変化するが、所定流量の気体を通流させたときのガス拡散層前後の差圧を６０ｍｍＨ２Ｏ以上１２０ｍｍＨ２Ｏ以下となるように構成したことにより、反応ガス中の相対湿度が変動しても湿度の変動の影響を受け難い安定した発電性能を確保することができる固体高分子型燃料電池用の電極を提供できる。
４．請求項４に記載された発明によれば、前記保水層と前記ガス拡散層との間に、水の排出性を高める撥水層を設けたことにより、セパレータから供給される加湿された反応ガスが、多孔質の支持層であるガス拡散層で分散される。このとき孔の中で水蒸気が凝縮するが、撥水層を設けたことにより、凝縮した水の抜けが良くなりガス拡散層の後段に設けられた保水層に短時間で水が供給できる。従って、固体高分子膜のプロトン導電性を保持するのに十分な水分を確保することができるため、従来よりも発電性能が向上する。その結果、固体高分子型燃料電池へ供給する反応ガス中の相対湿度が変動しても湿度の変動の影響を受け難い安定した発電性能が得られる固体高分子型燃料電池用の電極を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る第一実施形態の固体高分子型燃料電池用の電極を備えた固体高分子型燃料電池の単セル全体の構成図である。
【図２】第二実施形態の固体高分子型燃料電池用の電極を構成するガス拡散層の含水率に対する単セルの端子電圧との関係を示す図である。
【図３】（ａ）第三実施形態の固体高分子型燃料電池用の電極を構成するガス拡散層の所定流量におけるガス拡散層前後の差圧と反応ガス中の相対湿度が１００％と２０％のときの端子電圧の差との関係を示す図である。
（ｂ）ガス拡散層の差圧を測定するときの測定方法を説明するための図である。
【図４】（ａ）実施例１〜３及び比較例１〜４の電極を使用したときの単セルの端子電圧の測定結果を示す図である。
（ｂ）図４（ａ）の測定結果を横軸に反応ガス中の相対湿度を、縦軸に電極の電流密度が１Ａ／ｃｍ２のときの単セルの端子電圧をプロットした図である。
【図５】従来の固体高分子型燃料電池用の電極を備えた固体高分子型燃料電池の単セル全体の構成図である。
【符号の説明】
１                      固体高分子膜
２ａ，２ｂ              電極触媒層
３ａ，３ｂ              保水層
４ａ，４ｂ              ガス拡散層
５ａ，５ｂ              セパレータ
１０                    固体高分子型燃料電池の単セル
ＰＭ                    造孔材
【図１】
2004158388.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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