(57)【要約】【課題】赤外線リモコンなどによる遠隔操作でも、ホームページ上に設けられたリンクポイントを容易に選択することが可能なデータ通信装置を提供する。【解決手段】制御部１００は、当該データ通信装置の各部を統括して制御するものであって、テレビジョン受像機ＴＶに表示しているホームページ内に含まれるリンクポイントを抽出し、これを赤外線リモコンＲＴのキースイッチに対応づけて別のウィンドウ内にリスト表示し、この表示にしたがってユーザが赤外線リモコンＲＴのキースイッチを操作すると、対応するリンクポイントにアクセスするように、ネットワーク接続部１０１およびモデムＭＯＤを制御するようにしたものである。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを通じて受信した情報を表示装置に表示させるデータ通信装置において、
複数のキースイッチを備え、このキースイッチが操作されることによりユーザからの要求を受け付ける入力手段と、
ネットワークを通じて受信した情報のうち、ネットワーク上の位置情報が対応づけられた表示情報を検出する検出手段と、
この検出手段が検出した表示情報と、前記キースイッチを識別する識別情報とを対応づけた一覧表示情報を生成する一覧表示情報生成手段と、
この一覧表示情報生成手段が生成した一覧表示情報に基づいて、前記検出手段が検出した表示情報と前記キースイッチを識別する識別情報との対応関係を示す一覧表示を、ネットワークを通じて受信した情報よりも優先して、前記表示装置に行わせる表示制御手段と、
前記入力手段が要求を受け付けた場合に、前記一覧表示情報生成手段が生成した一覧表示情報に基づいて、操作されたキースイッチの識別情報が対応づけられた表示情報に対応する位置情報を求め、この位置情報に対応する通信装置から前記ネットワークを通じて情報を受信する通信手段とを具備したことを特徴とするデータ通信装置。
【請求項２】
前記検出手段は、ネットワークを通じて受信した情報のうち、前記入力手段を通じてユーザから指定された範囲内で、ネットワーク上の位置情報が対応づけられた表示情報を検出することを特徴とする請求項１に記載のデータ通信装置。
【請求項３】
さらに、前記表示装置に表示される情報を区分した各領域に対応した複数のソフトウェアキーを前記表示装置に表示する範囲指定情報表示手段を備え、
前記検出手段は、前記入力手段を通じて前記ソフトウェアキーを選択することにより、ユーザから範囲の指定を受け付け、この指定された範囲内で、ネットワーク上の位置情報が対応づけられた表示情報を検出することを特徴とする請求項２に記載のデータ通信装置。
【請求項４】
前記範囲指定情報表示手段は、前記検出手段の検出結果に基づいて、位置情報が対応づけられた表示情報の表示配列が横並びが主体か、あるいは縦並びが主体かに応じて、前記ソフトウェアキーの配列を可変して、前記表示装置に表示することを特徴とする請求項３に記載のデータ通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えばセットトップボックスや家庭用ゲーム機など、インターネットなどのネットワークを通じた通信が可能なデータ通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、従来の例えばセットトップボックスや家庭用ゲーム機などのデータ通信装置では、インターネットなどのネットワークを通じてホームページを閲覧する機能を備えており、赤外線リモコンなどによって指示を与えて、操作するようになっている。
【０００３】
ところが、赤外線リモコンには、アイコンポインタを移動させるための方向ボタンや操作スティックが備えられているが、ホームページ上に設けられたリンクポイント上に移動させるには慣れやコツを必要とされ、操作性が悪かった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来のデータ通信装置では、遠隔操作を行うための赤外線リモコンが付属し、これにはアイコンポインタを移動させるための方向ボタンや操作スティックが備えられているが、ホームページ上に設けられたリンクポイント上に移動させるには慣れやコツを必要とされ、操作性が悪いという問題があった。
【０００５】
この発明は上記の問題を解決すべくなされたもので、赤外線リモコンなどによる遠隔操作でも、ホームページ上に設けられたリンクポイントを容易に選択することが可能なデータ通信装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、この発明は、ネットワークを通じて受信した情報を表示装置に表示させるデータ通信装置において、複数のキースイッチを備え、このキースイッチが操作されることによりユーザからの要求を受け付ける入力手段と、ネットワークを通じて受信した情報のうち、ネットワーク上の位置情報が対応づけられた表示情報を検出する検出手段と、この検出手段が検出した表示情報と、キースイッチを識別する識別情報とを対応づけた一覧表示情報を生成する一覧表示情報生成手段と、この一覧表示情報生成手段が生成した一覧表示情報に基づいて、検出手段が検出した表示情報とキースイッチを識別する識別情報との対応関係を示す一覧表示を、ネットワークを通じて受信した情報よりも優先して、表示装置に行わせる表示制御手段と、入力手段が要求を受け付けた場合に、一覧表示情報生成手段が生成した一覧表示情報に基づいて、操作されたキースイッチの識別情報が対応づけられた表示情報に対応する位置情報を求め、この位置情報に対応する通信装置からネットワークを通じて情報を受信する通信手段とを具備して構成するようにした。
【０００７】
上記構成のデータ通信装置では、表示装置に表示させる情報に含まれるネットワーク上の位置を示す位置情報と、キースイッチとの対応関係を示す一覧表示を、ネットワークを通じて受信した情報よりも優先して行い、上記一覧表示で示される対応関係に基づいて、操作されたキースイッチに対応づけられた位置情報を求め、この位置情報に対応する通信装置から情報を受信するようにしている。
【０００８】
したがって、上記構成のデータ通信装置によれば、ユーザが一覧表示を見てキースイッチを操作することで、所望の位置情報に対応する通信装置から情報を受信できるので、赤外線リモコンなどによる遠隔操作でも、ホームページ上に設けられたリンクポイントを容易に選択することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の一実施形態について説明する。
この発明に係わるデータ通信装置は、図１に示すように、制御部１００、ネットワーク接続部１０１、赤外線受光部１０２、ＲＯＭ１０３、ハードディスク１０４、フラッシュメモリ１０５、ＲＡＭ１０６、画像／音声データ処理部１０７、ビデオ信号生成部１０８を備える。
【００１０】
ネットワーク接続部１０１は、モデムＭＯＤを介してインターネットやイントラネットなどのネットワークＮＷを通じて、このネットワークを通じて通信可能なサーバ装置（図示しない）とデータ通信を行うものであって、後述する制御部１００によって制御される。
【００１１】
赤外線受光部１０２は、ユーザが操作する赤外線リモートコントローラ（以下、赤外線リモコンと略称する）ＲＴから発せられる赤外線信号を受信し、ユーザからの指示や要求を受け付けて、これを制御部１００に通知するものである。
【００１２】
なお、上記赤外線リモコンＲＴは、英数字が割り当てられた複数のキースイッチや、アイコンポインタを移動させたり、方向を指示するための方向キーなどを備える。
【００１３】
ＲＯＭ１０３は、制御部１００の制御プログラム、アプリケーションソフトウェアや制御データを記憶する。
ハードディスク１０４は、アプリケーションソフトウェアや種々の情報を記憶するのに用いられる。
【００１４】
フラッシュメモリ１０５は、主として、制御部１００によって収集された情報を記憶するのに用いられる。
ＲＡＭ１０６は、制御部１００がデータ処理に用いる作業領域として用いられる。
【００１５】
画像／音声データ処理部１０７は、制御部１００から与えられる表示データや画像データ（静止画像・動画像）、音声データ、音楽データをデコードして画像信号および音声信号を生成し、上記画像信号をビデオ信号生成部１０８に出力するとともに、上記音声信号をスピーカＳＰより拡声出力する。
【００１６】
ビデオ信号生成部１０８は、画像／音声データ処理部１０７から入力される画像信号に基づいてビデオ信号を生成し、テレビジョン受像機ＴＶに出力してこれに画像を映示する。
【００１７】
制御部１００は、当該データ通信装置の各部を統括して制御するものであって、ネットワークＮＷを通じたデータ通信制御機能や、種々のデータファイルを再生制御する再生制御機能、時刻を計時するクロック機能などを備える他に、サーバ装置が提供する、ＨＴＭＬ言語で記述されたＨＰデータを書き換えて表示させる機能、表示中のＨＰデータ内に含まれるリンク先を赤外線リモコンＲＴのキースイッチに対応づける機能などを備える。
【００１８】
次に、上記構成のデータ通信装置の動作について説明する。なお、以下の説明では、この発明にかかわるＨＰデータの書き換え制御、表示制御および赤外線受光部１０２を通じたユーザからの要求を受け付ける制御について説明する。
【００１９】
この制御は、制御部１００により、図２に示すフローチャートにしたがってなされる。またこの制御に先立って、ＨＰデータ内に含まれるリンク情報を簡易指定可能な処理を実施するか否かの設定が予めなされているものとする。
【００２０】
電源が投入され、ＨＰを閲覧するためのアプリケーションソフトウェアを起動すると、このソフトウェアのプログラムがハードディスク１０４からＲＡＭ１０６に読み出されて実行される。
【００２１】
まず、ステップ２ａにおいて制御部１００は、ネットワーク接続部１０１およびモデムＭＯＤを制御して、ネットワークＮＷを通じてサーバ装置と通信し、赤外線受光部１０２を通じて赤外線リモコンＲＴを操作するユーザから指定されたＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）のホームページのデータを読み込む。
【００２２】
そして、制御部１００は、読み込んだホームページのデータに基づいて、画像／音声データ処理部１０７を制御して、ビデオ信号生成部１０８を通じてテレビジョン受像機ＴＶにホームページの表示を開始する。
【００２３】
またこれとともに、制御部１００は、読み込んだホームページのデータをＲＡＭ１０６にバックアップデータとして保存する処理を開始し、ステップ２ｂに移行する。
【００２４】
ステップ２ｂにおいて制御部１００は、ＲＡＭ１０６に記録される設定情報を参照し、簡易入力を行う設定がなされているか否かを判定する。
ここで、簡易入力を行う設定がなされている場合には、ステップ２ｅに移行し、一方、上記設定がなされていない場合には、ステップ２ｃに移行する。
【００２５】
ステップ２ｃにおいて制御部１００は、赤外線受光部１０２にて受光した赤外線信号を監視し、赤外線リモコンＲＴを操作するユーザから与えられた要求に従って、画面のスクロールや文字入力、アイコンポインタの移動を受け付けるとともに、リンク先への移動の要求が生じたか否かを判定する。
【００２６】
ここで、リンク先への移動要求が発生した場合には、ステップ２ａに移行し、上記リンクポイントに対応づけられたＵＲＬ情報に基づいて、対応するサーバ装置にアクセスして、ホームページのデータなどの読み込みを開始する。一方、上記要求がなされない場合には、ステップ２ｄに移行する。
【００２７】
なお、ここでの移動要求は、従来と同様の操作によりなされ、アイコンポインタをリンクポイントに一致させてこれを選択するボタン操作がなされることで、リンク先への移動の要求がなされる。
【００２８】
ステップ２ｄにおいて制御部１００は、赤外線受光部１０２にて受光した赤外線信号を監視し、赤外線リモコンＲＴを操作するユーザから簡易入力を開始する要求がなされたか否かを判定する。
ここで、簡易入力を開始する要求を検出した場合には、ステップ２ｅに移行し、一方、上記要求を検出しない場合には、ステップ２ｃに移行する。
【００２９】
一方、ステップ２ｅにおいて制御部１００は、ステップ２ａにて開始したホームページの表示が完了したか否かを判定する。
ここで、ステップ２ａにて開始したホームページの表示が完了した場合には、ステップ２ｆに移行し、一方、完了していない場合には、ステップ２ｅにて完了を待機する。
【００３０】
なお、ここでいう完了とは、すべてのホームページのデータを読み込んだ場合だけでなく、ユーザから読み込みの中止指示があった場合、その時点で読み込んだデータの表示か完了した場合も含むものとする。
【００３１】
ステップ２ｆにおいて制御部１００は、受信したホームページのデータを解析して、リンクポイントが設定される部分を検出する。そして、この検出したリンクポイントが表示データ上にどのように配置されているかを解析し、リンクポイントの配列が横並びが主体か、縦並びが主体かを判定し、ステップ２ｇに移行する。
【００３２】
ステップ２ｇにおいて制御部１００は、ステップ２ｆの判定結果に基づいて、画像／音声データ処理部１０７を制御して、ビデオ信号生成部１０８を通じてテレビジョン受像機ＴＶに、範囲指定を行うためのウィンドウＷａを表示させる。
【００３３】
ここで、ステップ２ｆにおいて、図３に示すように、リンクポイントの配列が縦並びが主体であると判定された場合には、図４に示すように、テレビジョン受像機ＴＶの画面左端（あるいは初期設定により右端）にウィンドウＷａを、ステップ２ａで表示を開始したホームページ上に重ねて表示させる。
【００３４】
一方、ステップ２ｆにおいて、図５に示すように、リンクポイントの配列が横並びが主体であると判定された場合には、図６に示すように、テレビジョン受像機ＴＶの画面下端（あるいは初期設定により上端）にウィンドウＷａを、ステップ２ａで表示を開始したホームページ上に重ねて表示させる。
【００３５】
そして、ウィンドウＷａ内には、ホームページ上で範囲指定を行うためのソフトウェアキーを、赤外線リモコンＲＴ上に設けられたキースイッチの識別情報と対応づけて表示し、この対応関係を示すキーアサイン情報をＲＡＭ１０６に記録し、ステップ２ｈに移行する。
【００３６】
なお、図４および図６に示した各ソフトウェアキーに対応するホームページ上の範囲は、それぞれ図７および図８に示すように、隣接するソフトウェアキーと若干の重複を伴っている。
【００３７】
ステップ２ｈにおいて制御部１００は、赤外線受光部１０２にて受光した赤外線信号を監視し、赤外線リモコンＲＴを操作するユーザから、表示中のソフトウェアキーを選択する要求を受け付け、ステップ２ｉに移行する。
【００３８】
ステップ２ｉにおいて制御部１００は、上記ホームページのデータを解析して、ステップ２ｈで選択されたソフトウェアキーに対応する範囲内に存在するリンクポイントを検出し、ステップ２ｊに移行する。
【００３９】
ステップ２ｊにおいて制御部１００は、ステップ２ｉで検出したリンクポイントに対して、赤外線リモコンＲＴ上に設けられたキースイッチを対応づける処理を行って、この対応関係を示すキーアサイン情報をＲＡＭ１０６に記録する。
【００４０】
そして、制御部１００は、上記キーアサイン情報に基づいて、画像／音声データ処理部１０７を制御してビデオ信号生成部１０８を通じて、ウィンドウＷａに代わってウィンドウＷｌを表示する。ウィンドウＷｌ内には、リンクポイントと赤外線リモコンＲＴのキースイッチとの対応関係（キーアサイン）を示す情報をリスト表示し、ステップ２ｋに移行する。
【００４１】
また、ここで、ウィンドウＷａがテレビジョン受像機ＴＶの画面左端（あるいは初期設定により右端）に表示されていた場合には、図９に示すようにウィンドウＷｌは画面下端（あるいは初期設定により上端）に表示し、一方、ウィンドウＷａがテレビジョン受像機ＴＶの画面下端（あるいは初期設定により上端）に表示されていた場合には、図１０に示すようにウィンドウＷｌは画面左端（あるいは初期設定により右端）に表示する。
【００４２】
なお、ここで、例えば図４に示すような状態で、ソフトウェアキー「Ｃ」が選択されると、画面下端に表示されるウィンドウＷｌによって、ソフトウェアキー「Ｃ」に対応する領域が隠されてしまう虞があるが、ウィンドウＷｌを表示する際には、制御部１００は、画面をスクロールさせるなどして、ソフトウェアキー「Ｃ」に対応する領域を画面上に表示するように表示制御する。
【００４３】
ステップ２ｉにおいて制御部１００は、赤外線受光部１０２にて受光した赤外線信号を監視し、赤外線リモコンＲＴを操作するユーザから、ウィンドウＷｌが表示されていない元の表示に戻す要求がなされたか否かを判定する。
ここで、元の表示に戻す要求を検出した場合には、ステップ２ｍに移行し、一方、上記要求を検出しない場合には、ステップ２ｌに移行する。
【００４４】
ステップ２ｌにおいて制御部１００は、赤外線受光部１０２にて受光した赤外線信号を監視し、赤外線リモコンＲＴを操作するユーザから与えられた要求に従って、画面のスクロールや文字入力、アイコンポインタの移動を受け付けるとともに、リンク先への移動の要求が生じたか否かを判定する。
【００４５】
ここで、リンク先への移動要求が発生した場合には、ステップ２ａに移行し、上記リンクポイントに対応づけられたＵＲＬ情報に基づいて、対応するサーバ装置にアクセスして、ホームページのデータなどの読み込みを開始する。一方、上記要求がなされない場合には、ステップ２ｆに移行する。
【００４６】
なお、ここでの移動要求は、アイコンポインタをリンクポイントに一致させてこれを選択するボタン操作がなされる場合と、ウィンドウＷｌ内に表示したリンクポイントに割り当てられた赤外線リモコンＲＴのキースイッチが操作される場合とがある。
【００４７】
赤外線リモコンＲＴのキースイッチが操作される場合には、制御部１００は、赤外線受光部１０２にて受光した赤外線信号に基づいて、画像／音声データ処理部１０７を制御し、図１１に示すようなウィンドウＷを重ねて表示し、このウィンドウＷ上に、入力された英数字を順次表示する。そして、その後、赤外線リモコンＲＴに設けられた「確定」を示すキースイッチが押下されると、入力された英数字を受け付け、ウィンドウＷを消去する。
【００４８】
一方、ステップ２ｍにおいて制御部１００は、ステップ２ａにてバックアップしておいたホームページのデータに基づいて、画像／音声データ処理部１０７を制御して、ビデオ信号生成部１０８を通じてテレビジョン受像機ＴＶにホームページの表示を行い、ステップ２ｃに移行する。
これにより、テレビジョン受像機ＴＶの画面上には、図４あるいは図６に示したような表示に代わって、図３あるいは図５に示すような表示がなされる。
【００４９】
以上のように、上記構成のデータ通信装置では、表示しているホームページ内に含まれるリンクポイントを抽出し、これを赤外線リモコンＲＴのキースイッチに対応づけて別のウィンドウＷｌ内にリスト表示し、この表示にしたがってユーザがキースイッチを操作すると、対応するリンクポイントのサーバ装置などにアクセスするようにしている。
【００５０】
したがって、上記構成のデータ通信装置によれば、ユーザはリスト表示されたリンクポイントに対応するキースイッチを操作するだけで、所望のポイントにアクセスできるので、赤外線リモコンなどによる遠隔操作でも、ホームページ上に設けられたリンクポイントを容易に選択することができる。
【００５１】
また、上記構成のデータ通信装置では、リンクポイントを抽出する際に、表示しているホームページのうち、ユーザが指定した範囲についてのみ、リンクポイントを抽出するようにしている。
【００５２】
したがって、上記構成のデータ通信装置によれば、ユーザの要求に応じて、必要とされる範囲のリンクポイントだけが抽出されて、ウィンドウＷｌ内にリスト表示されるので、表示しているホームページ上に多数のリンクポイントが存在する場合でも、不必要に多くのリンクポイントがリスト表示されることがなく、リストから容易に選択することができる。
【００５３】
そしてまた、範囲の指定は、ウィンドウＷａに表示され、テレビジョン受像機ＴＶの表示領域を区分した各領域に対応するソフトウェアキーにより、選択的に行うことができるので、容易に範囲指定を行うことができる。
【００５４】
そして、上記構成のデータ通信装置では、ホームページのデータを解析して、リンクポイントがどのように配置されているかを解析し、リンクポイントの配列が横並びが主体か、縦並びが主体かに応じて、範囲指定用のソフトウェアキーの配列を可変するようにしている。
【００５５】
したがって、上記構成のデータ通信装置によれば、ホームページ上のリンクポイントの配置に応じて、ソフトウェアキーの配列を可変できるので、範囲指定によるリンクポイントの抽出を効率よく行うことができる。
【００５６】
尚、この発明は上記実施の形態に限定されるものではない。
例えば、上記実施の形態では、リンクポイントの表示データに赤外線リモコンＲＴのキースイッチを割り当てるものとし、２つの数字の組み合わせで指定する場合を例に示したが、リンクポイントの数によっては１桁や３桁の数字を割り当てて、リンクポイントの選択を受け付けるようにしてもよい。
【００５７】
また上記実施の形態では、セットトップボックスや家庭用ゲーム機などを想定した説明を行ったが、パーソナルコンピュータにおいても適用することは可能であり、同様の効果を得られる。
【００５８】
さらに上記実施の形態では、ユーザからの要求を受け付ける手段として、赤外線リモコンＲＴと赤外線受光部１０２とを用いるものとしたが、これに代わって例えば、当該データ通信装置に有線接続されたキーボードやコントローラを適用することも可能である。
その他、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を施しても同様に実施可能であることはいうまでもない。
【００５９】
【発明の効果】
以上述べたように、この発明では、表示装置に表示させる情報に含まれるネットワーク上の位置を示す位置情報と、キースイッチとの対応関係を示す一覧表示を、ネットワークを通じて受信した情報よりも優先して行い、上記一覧表示で示される対応関係に基づいて、操作されたキースイッチに対応づけられた位置情報を求め、この位置情報に対応する通信装置から情報を受信するようにしている。
【００６０】
したがって、この発明によれば、ユーザが一覧表示を見てキースイッチを操作することで、所望の位置情報に対応する通信装置から情報を受信できるので、赤外線リモコンなどによる遠隔操作でも、ホームページ上に設けられたリンクポイントを容易に選択することが可能なデータ通信装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係わるデータ通信装置の一実施形態の構成を示す回路ブロック図。
【図２】図１に示したデータ通信装置の動作を説明するためのフローチャート。
【図３】図３に示した制御動作によりデータ通信装置が表示する画像の一例を示す図。
【図４】図３に示した制御動作によりデータ通信装置が表示する画像の一例を示す図。
【図５】図３に示した制御動作によりデータ通信装置が表示する画像の一例を示す図。
【図６】図３に示した制御動作によりデータ通信装置が表示する画像の一例を示す図。
【図７】図３に示した制御動作によりデータ通信装置が表示させるソフトウェアキーが対応する領域を説明するための図。
【図８】図３に示した制御動作によりデータ通信装置が表示させるソフトウェアキーが対応する領域を説明するための図。
【図９】図３に示した制御動作によりデータ通信装置が表示させるキーアサインを説明するための図。
【図１０】図３に示した制御動作によりデータ通信装置が表示させるキーアサインを説明するための図。
【図１１】ユーザが赤外線リモコンを通じて入力した英数字をガイド表示した一例を示す図。
【符号の説明】
１００…制御部、１０１…ネットワーク接続部、１０２…赤外線受光部、１０３…ＲＯＭ、１０４…ハードディスク、１０５…フラッシュメモリ、１０６…ＲＡＭ、１０７…画像／音声データ処理部、１０８…ビデオ信号生成部、ＲＴ…赤外線リモートコントローラ、ＭＯＤ…モデム、ＮＷ…ネットワーク、ＴＶ…テレビジョン受像機、ＳＰ…スピーカ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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