(57)【要約】【課題】記録紙を引き出して所望の長さに切断してから画像記録を行う際に、記録紙の残りが少なくなってもできるだけ記録紙を使用し、記録紙の無駄を省くことができる画像記録装置を提供する。【解決手段】この画像記録装置は、シート状の記録材料が残り少なくなって記録材料を引き出す途中に記録材料の後端を検知したとき、別の画像データ記憶手段に記憶された別の画像データの画像サイズ情報と引き出された記録材料の長さ・幅とを比較して記録可能と判断したとき、その記録材料に別の画像データの画像記録を行うので、記録材料を効率よく使用でき、記録材料の無駄を省くことができる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを記憶する少なくとも２つの画像データ記憶手段と、ロール状に巻かれたシート状の記録材料を引き出し搬送する手段と、前記引き出されたシート状の記録材料の後端を検知する検知手段と、前記画像データに基づいて前記記録材料に画像記録を行う画像記録手段と、前記各手段を制御する制御手段と、を備える画像記録装置において、
前記一方の画像データ記憶手段に記憶された画像データの記録のために前記シート状の記録材料を引き出す途中で前記検出手段が前記記録材料の後端を検知したとき、前記制御手段が前記他方の画像データ記憶手段に記憶された別の画像データの画像サイズ情報と前記引き出された記録材料の長さ及び幅とを比較して記録可能と判断すると、前記記録材料に画像記録を行うことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記制御手段は前記画像記録の後に記録材料のエンプティ通知を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記制御手段が前記他方の画像データ記憶手段に別の画像データが記憶されていないまたは前記比較により記録不可能である、と判断したとき、前記記録材料についてのエンド処理を実施することを特徴とする請求項１または２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
画像データを記憶する少なくとも２つの画像データ記憶手段と、ロール状に巻かれたシート状の記録材料を装填する少なくとも２つの装填手段と、前記装填されたシート状の記録材料を引き出し搬送する手段と、前記引き出されたシート状の記録材料の後端を検知する検知手段と、前記画像データに基づいて前記記録材料に画像記録を行う画像記録手段と、前記各手段を制御する制御手段と、を備える画像記録装置において、
前記一方の画像データ記憶手段に記憶された画像データの記録のために前記一方の装填手段から前記シート状の記録材料を引き出す途中で前記検出手段が前記記録材料の後端を検知したとき、前記制御手段が前記他方の画像データ記憶手段に記憶された別の画像データの画像サイズ情報と前記引き出された記録材料の長さ及び幅とを比較して記録可能と判断すると、前記記録材料に前記別の画像データについて第１の画像記録を行うとともに、
前記第１の画像記録で記録されなかった画像データを前記他方の装填手段に装填されたシート状の記録材料に記録可能か否かを判断し、可能と判断すると、前記記録材料に前記画像データについて第２の画像記録を行うことを特徴とする画像記録装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記第２の画像記録の後に、または前記比較により記録不可能であると判断したときに、前記一方の装填手段について記録材料のエンプティ通知を行うことを特徴とする請求項４に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記シート状の記録材料はカートリッジ内にロール状に巻かれて収容され、前記カートリッジが前記装填手段に装填可能であることを特徴とする請求項４または５に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記引き出されたシート状の記録材料を戻す手段と、前記引き出されたシート状の記録材料を切断する手段と、前記引き出されたシート状の記録材料の長さを測定する手段と、を備え、
前記制御手段は前記比較により記録可能と判断すると、前記引き出されたシート状の記録材料を所望の長さとなるように戻し切断してから前記記録材料に画像記録を行うことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記シート状の記録材料の幅を設定または測定する手段と、前記記録材料の幅を記憶する手段と、を備えることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の画像データ記憶手段を有する画像記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ロール状に巻かれて装填部に装填されたシート状の記録紙を搬送し、複数のバッファメモリの内の１つからの画像データに基づいて所望の長さに切断してから記録紙に露光し画像記録を行う画像記録装置が公知である（下記特許文献１参照）。かかる画像記録装置では、記録紙の給紙の途中で記録紙の後端を検知をした場合、その記録紙を装填部に巻き戻したり、そのまま次工程に送り出したり、また切断して一部を次工程に送り出し一部を装填部に巻き戻す等の通常のエンド処理を実施している。
【０００３】
上述のように、従来の画像記録装置では、記録紙の長さが画像データが所望する長さより僅かでも短ければ、記録紙がエンプティと判断し、記録紙をそのまま次工程に送り出したり、装填部に巻き戻したり、切断して一部を次工程に送り出し一部を装填部に巻き戻す等の通常のエンド処理を行うため、記録紙を無駄に消費していた。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−１５８７２８公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来技術の問題に鑑み、記録紙を引き出して所望の長さに切断してから画像記録を行う際に、記録紙の残りが少なくなってもできるだけ記録紙を使用し、記録紙の無駄を省くことができる画像記録装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明による画像記録装置は、画像データを記憶する少なくとも２つの画像データ記憶手段と、ロール状に巻かれたシート状の記録材料を引き出し搬送する手段と、前記引き出されたシート状の記録材料の後端を検知する検知手段と、前記画像データに基づいて前記記録材料に画像記録を行う画像記録手段と、前記各手段を制御する制御手段と、を備える画像記録装置において、前記一方の画像データ記憶手段に記憶された画像データの記録のために前記シート状の記録材料を引き出す途中で前記検出手段が前記記録材料の後端を検知したとき、前記制御手段が前記他方の画像データ記憶手段に記憶された別の画像データの画像サイズ情報と前記引き出された記録材料の長さ及び幅とを比較して記録可能と判断すると、前記記録材料に画像記録を行うことを特徴とする。
【０００７】
この画像記録装置によれば、記録材料が少なくなって記録材料を引き出す途中に記録材料の後端を検知したとき、別の画像データ記憶手段に記憶された別の画像データの画像サイズ情報と引き出された記録材料の長さ・幅とを比較して記録可能と判断したとき、その記録材料に別の画像データの画像記録を行うので、記録材料を効率よく使用でき、記録材料の無駄を省くことができる。
【０００８】
上記画像記録装置において前記制御手段は前記画像記録の後に記録材料のエンプティ通知を行うことが好ましい。これにより、ユーザは記録材料の補填が必要なことを知ることができる。
【０００９】
また、前記制御手段が前記他方の画像データ記憶手段に別の画像データが記憶されていないまたは前記比較により記録不可能である、と判断したとき、前記記録材料についてのエンド処理を実施することが好ましい。ここで、エンド処理とは、後端の検知された記録材料をそのまま次工程に送り出すこと、その記録材料を巻き戻すこと、または、その記録材料を切断して一部を次工程に送り出し一部を巻き戻すことである。
【００１０】
本発明による別の画像記録装置は、画像データを記憶する少なくとも２つの画像データ記憶手段と、ロール状に巻かれたシート状の記録材料を装填する少なくとも２つの装填手段と、前記装填されたシート状の記録材料を引き出し搬送する手段と、前記引き出されたシート状の記録材料の後端を検知する検知手段と、前記画像データに基づいて前記記録材料に画像記録を行う画像記録手段と、前記各手段を制御する制御手段と、を備える画像記録装置において、前記一方の画像データ記憶手段に記憶された画像データの記録のために前記一方の装填手段から前記シート状の記録材料を引き出す途中で前記検出手段が前記記録材料の後端を検知したとき、前記制御手段が前記他方の画像データ記憶手段に記憶された別の画像データの画像サイズ情報と前記引き出された記録材料の長さ及び幅とを比較して記録可能と判断すると、前記記録材料に前記別の画像データについて第１の画像記録を行うとともに、前記第１の画像記録で記録されなかった画像データを前記他方の装填手段に装填されたシート状の記録材料に記録可能か否かを判断し、可能と判断すると、前記記録材料に前記画像データについて第２の画像記録を行うことを特徴とする。
【００１１】
この画像記録装置によれば、一方の装填部において記録材料が少なくなって記録材料を引き出す途中に記録材料の後端を検知したとき、別の画像データ記憶手段に記憶された別の画像データの画像サイズ情報と引き出された記録材料の長さ・幅とを比較して記録可能と判断したとき、その記録材料に別の画像データの画像記録を行うとともに、その記録されなかった画像データを他方の装填部の記録材料に画像記録を行うことができる。従って、記録材料を効率よく使用でき、記録材料の無駄を省くことができるとともに、一方の装填部における記録材料の補填まで画像データの出力を待つ必要がなく、効率よく画像記録を行うことができる。
【００１２】
なお、上記第２の画像記録を行うことができるか否かの判断は、画像データの画像サイズ情報と他方の装填手段のシート状の記録材料の幅とを比較して記録材料の幅が同じかまたは大きく、かつ、他方の装填手段から記録材料を引き出す途中で検出手段が記録材料の後端を検知しなければ可能と判断し、また後端を検知したときは、制御手段がその画像データの画像サイズ情報と引き出された記録材料の長さを比較して記録可能か否かを判断することで可能である。
【００１３】
上記画像記録装置において前記制御手段は、前記第２の画像記録の後に、または前記比較により記録不可能であると判断したときに、前記一方の装填手段について記録材料のエンプティ通知を行うことが好ましい。これにより、ユーザは記録材料の補填が必要なことを知ることができる。
【００１４】
なお、前記制御手段は、前記第２の画像記録が記録紙の長さ不足のため不可能と判断したときに、前記他方の装填手段について記録材料のエンプティ通知を行うことが好ましい。
【００１５】
また、前記シート状の記録材料はカートリッジ内にロール状に巻かれて収容され、前記カートリッジが前記装填手段に装填可能であるように構成できる。
【００１６】
また、上記各画像記録装置において、前記引き出されたシート状の記録材料を戻す手段と、  前記引き出されたシート状の記録材料を切断する手段と、前記引き出されたシート状の記録材料の長さを測定する手段と、を備え、前記制御手段は前記比較により記録可能と判断すると、前記引き出されたシート状の記録材料を所望の長さとなるように戻し切断してから前記記録材料に画像記録を行うように構成することができる。
【００１７】
また、前記シート状の記録材料の幅を設定または測定する手段と、前記記録材料の幅を記憶する手段と、を備えることが好ましい。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による実施の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。図２は図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。
【００１９】
図１に示すように、画像記録装置１は、記録材料に露光し画像を形成する露光部１１と、露光された記録材料を現像する現像部２１と、を備える。露光部１１は、前面からメンテナンスできるように開閉可能な前面パネル５と、装置全体の操作及び各種情報の表示のための表示部２と、内部にロール状に巻かれたシート状の記録材料である記録紙を収容したカートリッジ１３を給紙カバー３，４の開放後に装填可能な第１及び第２の装填部１２，１２’と、を備える。図１では、各装填部１２，１２’にカートリッジ１３を装填する前、装填した後の状態を示している。
【００２０】
現像部２１は、メンテナンスのために開閉可能な上面パネル６と、前面には、現像処理液等の補充等のために開閉可能に設けられた補給パネル７と、を備える。
【００２１】
図２に示すように、露光部１１は、各装填部１２，１２’に装填されたカートリッジ１３から記録紙を給送するために搬送ローラ対４０，４１，４２とガイド４３，４４とを有する給送部１４と、給送部１４から給送された記録紙を外周面に真空吸引し保持しながら主走査のために回転方向Ｒに回転するドラム１８と、ドラム１８上の記録紙に対しレーザ光やＬＥＤ光等の光ビームを露光する光学ユニット１６と、光学ユニット１６を副走査のために副走査方向（図２の紙面垂直方向）に搬送する副走査部１７と、画像記録後のドラム上の記録紙を剥離する剥離部材１８ａと、剥離された記録紙を出口１９側に案内するガイド部１５と、を備える。
【００２２】
また、露光部１１は、第１の装填部１２に装填されたカートリッジ１３からの記録紙Ｓの先端及び後端を検知するために第１の装填部１２と搬送ローラ対４０との間に配置された検知センサ１０ａと、同じく記録紙Ｓの先端及び後端を検知するために第２の装填部１２’と搬送ローラ対４１との間に配置された検知センサ１０ｂと、記録紙Ｓを所望の長さに切断するために搬送ローラ対４０とガイド４３との間に配置されたカッタ部１０ｃと、同じく搬送ローラ対４１とガイド４４との間に配置されたカッタ部１０ｄと、を備える。
【００２３】
また、搬送ローラ対４２の下流側近傍には比較的幅狭の従動ローラ４９が配置され記録紙の移動とともに従動回転し、この従動ローラ４９と同軸に図２の破線で示すようにロータリエンコーダ１０が連結されている。
【００２４】
検知センサ１０ａ、１０ｂは、反射型または透過型の光センサから構成できる。また、カッタ部１０ｃ、１０ｄは、円形状のカッタをカッタ駆動用モータ４７（図３）で図２の紙面垂直方向にスライドさせながら記録紙を切断するようになっている。また、ロータリエンコーダ１０が従動ローラ４９とともに回転し回転量を測定することで搬送ローラ対４２を通過した記録紙の長さを測定し、これにより、カッタ部１０ｃまたは１０ｄで記録紙を所望の長さに切断することが可能となる。
【００２５】
また、搬送ローラ対４０，４１，４２は駆動モータ４８（図３）により駆動される。駆動モータ４８は正逆回転可能になっており、搬送ローラ対４０，４１，４２により記録紙をドラム１８に向けて搬送するのみならず、上流側に戻し各装填部１２，１２’側に巻き戻すことができる。
【００２６】
図２に示すように、現像部２１は、露光後の記録紙の現像処理を行う現像部２３と、定着処理を行う定着部２４と、安定処理を行う安定部２５と、乾燥処理を行う乾燥部２６と、乾燥された記録紙を搬送ローラ対２７ａ等で外部に排出する排出部２７と、現像部２１の側面２１ａの排出部２７から排出された記録紙を受けて集積する記録紙受部２８と、を備える。
【００２７】
次に、図１，図２の画像記録装置の画像データ信号の流れ及び制御について図３を参照して説明する。図３は図１，図２の画像記録装置の制御系に関するブロック図である。
【００２８】
図１、図２の画像記録装置１において出力対象の絵柄、色調、文章、文字等の確認を行うためのプルーフ（校正用サンプル）を作成するために、外部の画像処理装置でＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）後のラスターデータから網点画像データを作成し、この網点画像データを画像処理装置から画像記録装置１に転送する。
【００２９】
図３に示すように、画像記録装置１は、上述のように送られて入力部５２を通して入力した画像データを記憶し露光のために画像データを出力するバッファメモリとしての第１及び第２のハードディスク部（ＨＤ）５３，５４と、第１及び第２のハードディスク部５３，５４から出力された画像データをいったん記憶してから書き込み順に読み出して露光部１１に出力するメモリ５５，５６と、を備える。第１または第２のハードディスク部５３，５４から画像データを読み出しメモリ５５，５６を介して露光部１１に出力しながら露光部１１で記録紙に露光を行う。
【００３０】
また、図３のように、画像記録装置１では、ＣＰＵ（中央演算処理装置）５１により第１及び第２のハードディスク部５３，５４を含め装置全体の制御が行われる。即ち、ＣＰＵ（中央演算処理装置）５１は、ロータリエンコーダ１０による記録紙の長さ測定及び各装填部１２，１２’から引き出された記録紙の先端及び後端の検知結果等に基づいて、カッタ部１０ｃ、１０ｄのカッタ駆動用モータ４７及び搬送ローラ対４０，４１，４２の駆動モータ４８を制御するとともに、後述の図４，図５のような第１及び第２の動作を制御する。
【００３１】
また、各装填部１２，１２’にカートリッジを装填したとき、ユーザはタッチパネルから構成され入力可能な表示部２（図１、図３）から、そのカートリッジの記録紙の幅サイズ（例えば、４９２，５７０，６７０ｍｍ  ）を入力し、記録紙の幅サイズが設定されるが、ＣＰＵ５１は各装填部１２，１２’毎に設定された記録紙の幅サイズを記憶する。なお、各装填部１２，１２’の記録紙の幅を検出する光センサ等の検出センサを各装填部１２，１２’の下流側に設け、この検出センサで記録紙の幅を測定し、ＣＰＵ５１が記録紙の幅サイズを記憶するようにしてもよい。
【００３２】
次に、図１乃至図３の画像記録装置１の第１の動作を図４を参照して説明する。図４は画像記録装置１の第１の動作を説明するためのフローチャートである。
【００３３】
図３のＣＰＵ５１の制御の下で外部から画像データが入力部５２を介して入力すると、第１のハードディスク部（ＨＤ）５３または第２のハードディスク部（ＨＤ）５４に記憶される。各画像データは画像記録が行われる記録紙の画像サイズ情報を含む。
【００３４】
ここで、第１のハードディスク部５３に記憶されている画像データの画像記録を行うために、図４のように、図２の第１の装填部１２のカートリッジ１３から図２の破線のように記録紙Ｓを搬送ローラ対４０により引き出し、ガイド４３を通し更に搬送ローラ４２によりドラム１８に向けて搬送し（Ｓ０１）、搬送された記録紙の長さをロータリエンコーダ１０により測定する（Ｓ０２）。
【００３５】
上述のような記録紙の搬送の途中で検知センサ１０ａが記録紙の後端を検知すると（Ｓ０３）、図３のＣＰＵ５１は、その記録紙にはその画像データを記録できないと判断し、第２のハードディスク部（ＨＤ）５４に記憶されている別の画像データの画像サイズ情報と、測定した記録紙の長さ・幅とを比較し、その別の画像データを記録できるか否かを判断する（Ｓ０４）。なお、この判断では、図３のＣＰＵ５１は、まず記憶している記録紙の幅について判断し、記録紙の幅が別の画像データの画像サイズ情報の要求する幅サイズと同じかそれ以上であると判断したとき、次に記録紙の長さについて比較し判断する。
【００３６】
その別の画像データを記録できると判断したとき、搬送ローラ対４２，４０を逆回転して記録紙を第１の装填部１２側に戻し（Ｓ０５）、所望の長さにカッタ部１０ｃで切断する（Ｓ０６）。
【００３７】
例えば、第１のハードディスク部５３に記憶されている画像データの記録を行うには、６７０（幅）×９７０（長さ）ｍｍの記録紙が必要であるが、第１の装填部１２における記録紙の残量が上記長さ以下のために記録できない一方、第２のハードディスク部５３に記憶されている別の画像データの記録を行うには、６７０（幅）×４９２（長さ）ｍｍの記録紙が必要であり、第１の装填部１２から引き出した記録紙に記録できる場合には、カッタ部１０ｃで記録紙を４９２ｍｍの長さに切断する。
【００３８】
次に、上述のように切断された記録紙を搬送ローラ対４２等でドラム１８へと搬送し、ドラム１８の外周面に真空吸引し保持し、第２のハードディスク部５４からの別の画像データに基づいて光学ユニット１６から光ビームをドラム１８上の記録紙に対し露光する（Ｓ０７）。この露光時にドラム１８を回転方向Ｒに回転させて主走査し、光学ユニット１６を副走査部１７で副走査することで、記録紙に画像形成を行う。
【００３９】
次に、剥離部材１８ａがドラム１８に接近し、露光後の記録紙をドラム１８から剥離した後、ガイド部１５に導き、ガイド部１５でガイドしながら搬送ローラ対１８ｂまで搬送し、更に搬送ローラ対１８ｂにより記録紙を出口１９を通して現像部２１に搬送する（Ｓ０８）。
【００４０】
次に、現像部２１に搬送されてきた露光後の記録紙について現像部２３、定着部２４、安定部２５、乾燥部２６で各現像処理を行い（Ｓ０９）、現像された記録紙を搬送ローラ対２７ａ等により排出部２７から装置外部の記録紙受部２８へと排出し、画像形成された記録紙の出力が完了する（Ｓ１０）。
【００４１】
また、上記ステップＳ０４において、第２のハードディスク部５３に別の画像データが記憶されていないために、または、必要な記録紙の幅が広いために若しくは必要な記録紙の長さが長いために、記録不可能である、と判断したとき、ステップＳ０１で第１の装填部１２から引き出された記録紙についてエンド処理を行う（Ｓ１１）。例えば、記録紙をそのまま次工程に送り出し記録紙受部２８から排出したり、記録紙を第１の装填部１２のカートリッジ１３内に巻き戻したり、または、記録紙を切断して一部を次工程に送り出し一部を巻き戻したりすることでエンド処理を行う。そして、ＣＰＵ５１は、画像記録装置１の表示部２に「第１の装填部の記録紙がなくなりました。」等の表示を行い、記録紙のエンプティ通知を行うことで（Ｓ１２）、ユーザにカートリッジ１３による記録紙の補填が必要なことを知らせる。
【００４２】
また、上記別の画像データについてステップＳ０７で記録紙に露光を行った場合は（Ｓ１３）、画像記録装置１の表示部２に同様の「第１の装填部の記録紙がなくなりました。」等の表示を行い、記録紙のエンプティ通知を行うことで（Ｓ１４）、ユーザにカートリッジ１３による記録紙の補填が必要なことを知らせる。
【００４３】
以上のように、図１乃至図３の画像記録装置１は図４のように動作することで、装填部の記録紙が残り少なくなりペーパーエンドとなったとき、別のハードディスク部に記憶された別の画像データの画像サイズ情報と残りの記録紙の長さ・幅とを比較して記録可能と判断したとき、その記録紙に別の画像データの画像記録を行うことができるので、記録紙を効率よく使用でき、記録紙の無駄を省くことができる。
【００４４】
なお、図４では、第１の装填部１２から記録紙を引き出してペーパエンドを検知したが、同様に、第２の装填部１２’から記録紙を引き出して検知センサ１０ｂでペーパエンドを検知したとき、図４と同様の動作を行うことができる。
【００４５】
次に、図１乃至図３の画像記録装置１の第２の動作を図５を参照して説明する。図５は画像記録装置１の第２の動作を説明するためのフローチャートである。
【００４６】
図５の第２の動作は、図４の第１の動作で記録されなかった第１のハードディスク部５３に記憶の画像データについて第２の装填部１２’からの記録紙に画像記録を行うようにしたものである。
【００４７】
まず、図２の第１の装填部１２のカートリッジ１３から図２の破線のように記録紙Ｓを搬送ローラ対４０により引き出し、ガイド４３を通し更に搬送ローラ４２によりドラム１８に向けて搬送する（Ｓ２１）。そして、図４のステップＳ０３、Ｓ０４のように、記録紙の搬送の途中で検知センサ１０ａが記録紙の後端を検知したとき、その記録紙にはその画像データを記録できないと判断し（Ｓ２２）、その画像データをメモリ５５に保持する一方、別の画像データの画像記録が可能であれば、その画像記録（第１の画像記録）を行ってから（Ｓ２３）、第２の装填部１２’のカートリッジ１３の記録紙Ｓの幅に関し記録が可能か否かを判断し（Ｓ２４）、その記録紙Ｓの幅で記録可能であれば、第２の装填部１２’のカートリッジ１３から記録紙Ｓを搬送ローラ対４１により引き出し、ガイド４４を通し更に搬送ローラ４２によりドラム１８に向けて搬送する（Ｓ２５）。
【００４８】
そして、第２の装填部１２’からの記録紙の長さが図４で第１の装填部１２からの記録紙に記録されなかった画像データについて画像記録を行うことが可能か否かを判断する（Ｓ２６）。この画像記録が可能か否かの判断は、第２の装填部１２’から記録紙を引き出す途中で検知センサ１０ｂが記録紙の後端を検知しなければ可能と判断でき、また後端を検知したときは、図４と同様に、その画像データの画像サイズ情報と引き出された記録紙の長さを比較して記録可能か否かを判断することで行うことができる。
【００４９】
上記画像記録（第２の画像記録）が可能であると判断されると、搬送された記録紙の長さをロータリエンコーダ１０により測定し、記録紙を所望の長さにカッタ部１０ｄで切断し（Ｓ２７）、切断された記録紙を搬送ローラ対４２等でドラム１８へと搬送し、ドラム１８の外周面に真空吸引し保持し、記録されなかった第１のハードディスク部５４の画像データに基づいて光学ユニット１６から光ビームをドラム１８上の記録紙に対し露光する（Ｓ２８）。
【００５０】
上記露光後に第１の装填部１２に関し、表示部２に「第１の装填部の記録紙がなくなりました。」等の表示を行い、記録紙のエンプティ通知を行うとともに（Ｓ２９）、図４と同様にして露光後の記録紙をドラム１８から剥離し現像部２１に搬送し（Ｓ３０）、その記録紙について現像部２３、定着部２４、安定部２５、乾燥部２６で各現像処理を行い（Ｓ３１）、現像された記録紙を記録紙受部２８へと排出する（Ｓ３２）。
【００５１】
また、ステップＳ２４で第２の装填部１２’の記録紙に画像記録ができないと判断したとき、ＣＰＵ５１は画像記録装置１の表示部２に「第１の装填部の記録紙がなくなりました。」等の表示を行い、記録紙のエンプティ通知を行うことで（Ｓ３３）、ユーザにカートリッジ１３による記録紙の補填が必要なことを知らせる。
【００５２】
また、ステップＳ２６で第２の装填部１２’の記録紙に画像記録ができないと判断したとき、第２の装填部１２’について上述と同様のエンド処理を行い（Ｓ３４）、次に、ＣＰＵ５１は画像記録装置１の表示部２に「第１の装填部及び第２の装填部の記録紙がなくなりました。」等の表示を行い、記録紙のエンプティ通知を行うことで（Ｓ３５）、ユーザにカートリッジ１３による記録紙の補填が必要なことを知らせる。
【００５３】
以上のように、図１乃至図３の画像記録装置１は図５のように動作することで、第１の装填部から引き出した記録紙についてペーパエンドが発生したとき、その画像データを保持したまま、ペーパエンドが検知された第１の装填部からの記録紙に別の画像データが記録可能であれば記録を行うとともに、第２の装填部から引き出した記録紙に上記保持した画像データについて可能であれば画像記録を行う。このため、ペーパエンドが検知された記録紙に別の画像データの画像記録を行うことができるので、記録紙を効率よく使用でき、記録紙の無駄を省くことができるとともに、第１の装填部に記録紙を補填するまで画像データの出力を待つ必要がなく、効率よく画像記録を行うことができる。
【００５４】
以上のように本発明を実施の形態により説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、バッファメモリとしてのハードディスク部は３以上であってもよく、また、記録紙のカートリッジを装填する装填部は３以上設けてもよいことは勿論である。
【００５５】
【発明の効果】
本発明の画像記録装置によれば、記録材料を引き出して所望の長さに切断してから画像記録を行う際に、記録材料の残りが少なくなっても可能な限り記録材料を使用でき、記録材料の無駄を省くことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。
【図２】図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。
【図３】図１，図２の画像記録装置の制御系に関するブロック図である。
【図４】画像記録装置１の第１の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】画像記録装置１の第２の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１・・・画像記録装置
２・・・表示部
１１・・・露光部（画像記録手段）
１２、１２’・・・第１及び第２の装填部
１３・・・カートリッジ
１０ａ，１０ｂ・・・記録紙の先端・後端の検知のための検知センサ
１０ｃ，１０ｄ・・・カッタ部
１０・・・ロータリエンコーダ
２１・・・現像部
４０，４１，４２・・・搬送ローラ対
５１・・・ＣＰＵ（制御手段）
５３，５４・・・第１及び第２のハードディスク部（画像データ記憶手段）
【図１】
2004330587.tif 000003
【図２】
2004330587.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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