(57)【要約】【課題】オーディオ機器等の各種の電子機器あるいは電気機器において、ユーザーがキー操作を行なった場合に発生する無機質な受付け音による不快感を改善する。【解決手段】キー受付け音の音階をキーが押されるたびに変化させ、それらの音を連続すると所定のメロディーを形成するようにする。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部を操作して入力を行なうと受付け音を発生する操作入力装置において、
操作部を操作するたびに受付け音を必要に応じて変化させ、該受付け音を連続すると所定のメロディーを形成することを特徴とする操作入力装置。
【請求項２】
記憶手段を具備し、該記憶手段に前記メロディーの音階データと、前回の操作時の最後の音階データもしくはその次の音階データまたはそれらの識別記号とを記憶し、次回の操作時に前回の操作時の最後の音階データの次の音階データの受付け音を鳴らすようにしたことを特徴とする請求項１に記載の操作入力装置。
【請求項３】
記憶手段を具備し、該記憶手段が複数のメロディーの音階データを記憶し、操作部を操作すると選択されたメロディーの音階データの受付け音を順次鳴らすことを特徴とする請求項１に記載の操作入力装置。
【請求項４】
操作部の操作によってあるメロディーの音階データの最後の音階データの受付け音を鳴らした後にさらに操作部が操作された場合に、別のメロディーの音階データの最初の音の受付け音を鳴らすことを特徴とする請求項３に記載の操作入力装置。
【請求項５】
操作部を操作して入力を行なうと受付け音を発生する操作入力装置において、
所定のメロディーのデータを外部から取込んで記憶手段に記憶させておき、
操作部を操作するたびに受付け音を必要に応じて変化させ、該受付け音を連続すると前記メロディーを形成することを特徴とする操作入力装置。
【請求項６】
パーソナルコンピュータに記憶されているメロディーのデータを取込むことを特徴とする請求項５に記載の操作入力装置。
【請求項７】
着脱可能な記憶媒体に記憶されているメロディーのデータを取込むことを特徴とする請求項５に記載の操作入力装置。
【請求項８】
操作部を操作して入力を行なうと受付け音を発生する操作入力方法において、
操作部を操作するたびに受付け音を必要に応じて変化させ、該受付け音を連続すると所定のメロディーを形成することを特徴とする操作入力方法。
【請求項９】
操作部を操作して入力を行なうと受付け音を発生する操作入力方法において、
所定のメロディーのデータを外部から取込んで記憶手段に記憶させておき、
操作部を操作するたびに受付け音を必要に応じて変化させ、該受付け音を連続すると前記メロディーを形成することを特徴とする操作入力方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は操作入力装置および操作入力方法に係り、とくに操作部を操作して入力を行なうと受付け音を発生する操作入力装置および操作入力方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の運転席の斜め前方のインストルメントパネル上であって運転席と助手席の中間位置にはカーオーディオ装置の装着部が設けられている。そしてこのカーオーディオ装置の装着部にカーラジオを含むカーオーディオユニットが装着されるようになっている。
【０００３】
このようなカーオーディオユニットによって例えばコンパクトディスク（ＣＤ）を再生して音楽を楽しみながら運転する場合に、１つのＣＤの中に記録されている複数の曲の内の１つを選択するために曲の頭だしを行なう。このような頭だしは、カーオーディオユニットのフロントパネルに設けられている操作釦を操作することによって行なう。その他にカーオーディオ機器の設定メニューを変更する場合にも、対応する操作釦を複数回押してこのカーオーディオユニットを所望のモードに切換える。
【０００４】
なお特開平１１−２５９２７０号公報には、ボタンの押された順番に異なる音を一意に対応させ、ボタンが押されたときにボタンが押された順番に対応する音を再生する音声再生装置を備えた入力装置および入力方法が開示されている。
【０００５】
この先行技術は、あるキー入力がされた場合に、それまでに入力されたキーの履歴に基いて音声を再生するものでけあって、例えばキーＡ、Ｂ、Ｃが、Ａ−Ｂ−Ｃの順で入力された場合に、「メニューです」という音声が再生され、Ｂ−Ａ−Ｃと入力された場合に、「入力画面です」という音声が再生されるようにしたものである。従ってこの先行技術は本願発明を先行示唆するものではない。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−２５９２７０号公報
【特許文献２】特開平７−３１８２９０号公報
【発明が解決しようとする課題】
上述のようなオーディオ機器において、ユーザーが上記の操作釦を操作する際に、その操作が受付けられると受付け音を発生し、これによってオーディオ機器がその操作を受付けたことをユーザーに知らせるようになっている。ここで従来のオーディオ機器においては、そのキー受付け音は一律な音になっており、いわゆる「ピッ」という電子音を発生するようになっている。
【０００７】
ところがＣＤの曲の頭だしを行なったり、あるいはまたオーディオ機器の階層構造をもった設定メニューの選択操作を行なう場合には、同じキーを複数回連続して押すことになる。従ってこれに対応して同じキー受付け音が連続して短い間隔で鳴り、うるさく感ずる。実際に操作を行なっているユーザーはあまり気にならない場合が多いが、とくに操作を行なっている人の側にいる操作を行なっていない人にとっては、上述の「ピッ」と鳴る電子音が非常にうるさく感じられる場合がある。とはいえ、この受付け音がないと、実際に行なった操作が受付けられたか否かの判断ができず、操作し難いという問題がある。
【０００８】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものであって、操作部を操作して入力を行なう際に発生する受付け音による不快感を改善するようにし、さらには機器に対して付加価値を高めるようにした操作入力装置および操作入力方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本願の主要な発明は、
操作部を操作して入力を行なうと受付け音を発生する操作入力装置において、
操作部を操作するたびに受付け音を必要に応じて変化させ、該受付け音を連続すると所定のメロディーを形成することを特徴とする操作入力装置に関するものである。
【００１０】
ここで記憶手段を具備し、該記憶手段に前記メロディーの音階データと、前回の操作時の最後の音階データもしくはその次の音階データまたはそれらの識別記号とを記憶し、次回の操作時に前回の操作時の最後の音階データの次の音階データの受付け音を鳴らすことが好ましい。また記憶手段を具備し、該記憶手段が複数のメロディーの音階データを記憶し、操作部を操作すると選択されたメロディーの音階データの受付け音を順次鳴らすことが好適である。また操作部の操作によってあるメロディーの音階データの最後の音階データの受付け音を鳴らした後にさらに操作部が操作された場合に、別のメロディーの音階データの最初の音の受付け音を鳴らすことが好ましい。
【００１１】
本願の別の主要な発明は、
操作部を操作して入力を行なうと受付け音を発生する操作入力装置において、
所定のメロディーのデータを外部から取込んで記憶手段に記憶させておき、
操作部を操作するたびに受付け音を必要に応じて変化させ、該受付け音を連続すると前記メロディーを形成することを特徴とする操作入力装置に関するものである。
【００１２】
ここでパーソナルコンピュータに記憶されているメロディーのデータを取込むことが好ましい。また着脱可能な記憶媒体に記憶されているメロディーのデータを取込むことが好適である。
【００１３】
操作入力方法に関する主要な発明は、
操作部を操作して入力を行なうと受付け音を発生する操作入力方法において、
操作部を操作するたびに受付け音を必要に応じて変化させ、該受付け音を連続すると所定のメロディーを形成することを特徴とする操作入力方法に関するものである。
【００１４】
操作入力方法に関する別の主要な発明は、
操作部を操作して入力を行なうと受付け音を発生する操作入力方法において、
所定のメロディーのデータを外部から取込んで記憶手段に記憶させておき、
操作部を操作するたびに受付け音を必要に応じて変化させ、該受付け音を連続すると前記メロディーを形成することを特徴とする操作入力方法に関するものである。
【００１５】
本願に含まれる発明の好ましい第１の態様は、キー受付け音をキーが押されるたびに変化させ、それらの音を連続するとメロディーを形成するようにしたオーディオ機器等の各種の電子機器または電気機器である。
【００１６】
本願に含まれる発明の別の好ましい第２の態様は、パーソナルコンピュータが接続されることによって、あるいはまたリムーバブルメディアをオーディオ機器に挿入することにより、ユーザーの好みのメロディーを取込んで設定し、キー受付け音をキーが押されるたびに変化させ、それらの音を連続すると上記の取込まれたメロディーを形成するようにしたオーディオ機器等の各種の電子機器または電気機器に関する。
【００１７】
上記の第１の態様によれば、キー受付け音をキーが押されるたびに変化させ、それらの音を連続するとメロディーを形成することによって、無機質なキー受付け音による不快感を改善することができ、また遊び心のある電子機器や電気機器を提供できるようになる。
【００１８】
また上記の第２の態様によれば、このオーディオ機器等の各種の機器とパーソナルコンピュータを接続することによって、またはリムーバブルメディアをオーディオ機器等の各種の機器に装着することによって、ユーザー好みのメロディーをキー音に設定することができ、操作の不快感や煩わしさを改善することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の一実施の形態に係るカーオーディオユニット１０を示している。このカーオーディオユニット１０はその前面側に小型のスピーカ１１を備え、その周囲を囲むようにリング状操作部材１２が配されている。そしてこのリング状操作部材１２の左右にはそれぞれ一対ずつの操作釦１３が配されている。またスピーカ１１の右方には液晶パネルから成る表示パネル１４が配されるとともに、この表示パネル１４の下側には複数の、例えば５つの操作釦１５が配されている。このようなカーオーディオユニット１０は自動車のインストルメントパネルであって運転席と助手席のほぼ中間位置にある装着部に着脱自在に装着されるようになっている。
【００２０】
次に上記のカーオーディオユニット１０のシステム構成を図２によって説明する。このカーオーディオユニット１０はＣＰＵ２０を備えるとともに、このＣＰＵ２０に上記の操作釦から成るキー入力装置１５と、液晶パネルから成る表示装置１４とが接続されている。さらにＣＰＵ２０には受付け音を設定しておくためのメロディーＬＳＩ２３が接続されている。そしてこのメロディーＬＳＩ２３には小型のスピーカ１１が接続される。
【００２１】
また上記ＣＰＵ２０にはパーソナルコンピュータ通信コネクタ２７と、リムーバブルメディアスロット２８とが接続される。パーソナルコンピュータ通信コネクタ２７は外部のパーソナルコンピュータとＵＳＢケーブルによって接続するためのものであって、パーソナルコンピュータを通してメロディーデータを取込むようになっている。これに対してリムーバブルメディアスロット２８は半導体メモリ装置その他の記憶媒体に記憶されたメモリデータを取込むためのスロットである。また取込まれたメモリを蓄えておくためにＣＰＵ２０にはメモリ２９が接続されている。
【００２２】
さらにこのカーオーディオ装置はコンパクトディスク（ＣＤ）等の記憶ディスクを再生するためのディスクドライブ３０と、ラジオ放送を受信するためのチューナ３１を備えている。チューナ３１にはアンテナ３２が接続されている。そして上記ディスクドライブ３０にオーディオデコーダ３３が接続されている。このオーディオデコーダ３３はさらに上記ＣＰＵ２０と接続されている。そしてオーディオデコーダ３３の出力側にアンプ３４が接続され、このアンプ３４の出力側にスピーカ３５が接続されている。
【００２３】
従来のカーオーディオ機器では、ユーザーがキー操作を行なってその操作が受付けられると受付け音を発生するようになっている。大抵の場合にその受付け音は圧電素子を使った電子ブザーであって「ピッ」という一律な電子音を発生するようになっている。
【００２４】
ところがコンパクトディスクの曲の頭だしを行なったり、あるいはまた機器の階層構造をもった設定メニューの操作を行なう場合には、同じキーを複数回連続して押すために、キー受付け音がうるさく感ずる。とくに操作を行なっている人はあまり気にならなくても、操作を行なっている人のそばにいる操作を行なっていない人にとっては、この「ピッ」という音が非常にうるさく感じられる。とはいえこの受付け音がないと、実際に行なった操作が受付けられたか否かがユーザーには容易に判断できず、かえって操作性を損う結果になる。
【００２５】
本実施の形態のカーオーディオ装置はこのキー受付け音に対する不快感を改善するために、キー受付け音をキーが押されるたびに変化させ、それらの音を連続するとメロディーを形成することを特徴とするものである。またこのオーディオ機器とパーソナルコンピュータが接続されることによって、あるいはまた半導体メモリ装置やＦＤ（フロッピーディスク）、あるいはＣＤ等のリムーバブルメディアをオーディオ機器に挿入することによって、ユーザーの好みのメロディーデータを取込んでキー受付け音の設定をするものである。
【００２６】
具体的な動作を図３〜図５を参照しながら説明する。この場合に例えば図３に示す楽譜の童謡「チューリップ」のデータが図４に示すように音階データとして図２に示すメモリ２９に予め記憶されているものとする。なおこの「チューリップ」の音階データは、このカーオーディオユニット１０にメーカー側で設定されたものであってよく、あるいはまたパーソナルコンピュータやリムーバブルメディアを通してメモリ２９に書込まれたものであってもよい。
【００２７】
ここでユーザーが図１に示すカーオーディオユニットの操作釦１５のキー操作を行なうと、ＣＰＵ２０が図５に示すように上記のキー操作の有効／無効を判断する。そして有効であればメモリ２９内のメモリデータを参照し、図４に示す音階データの内の所定の番号のメロディーデータをメロディーＬＳＩ２３に設定し、これによって小型スピーカ１１が音を発生する。この後にメモリデータの番号をインクリメントするとともに、最後の番号に至った場合には番号を０にリセットする。
【００２８】
例えばメロディーデータが「ドレミファレミドソドシラシド」であり、しかもオーディオ機器の設定を行なう場合には、次のような動作になる。
【００２９】
１．「メニューキー」を押す。→受付け音「ド」を発生
２．表示されたメニューから３番目の項目を選択するために、「方向キー  」を３回押して「Ｅｎｔｅｒキー」を押す。→「レ」「ミ」「ファ」「  レ」の受付け音を順次発生する。
【００３０】
３．さらに表示された選択項目から２番目を選ぶために「方向キー」を１  回押して「Ｅｎｔｅｒキー」を押す。→「ミ」「ド」
このようにキーを押すたびに受付け音が変り、このような操作を続けると所定のメロディーを形成することになる。なおここではあくまでも「チューリップ」等のメロディーの音階データのみを利用するものであって、休符は飛ばすとともに、リズムは無視して受付け音を発生する。
【００３１】
次に別の実施の形態を図６および図７によって説明する。この実施の形態は単一のメロディーではなく、複数のメロディーを予めメモリ２９に記憶させ、メロディーを選択できるようにしたものである。
【００３２】
この動作を図７によって説明する。このカーオーディオユニット１０の表示パネル１４の操作釦１５が押された場合には、有効なキー入力かどうかの判断をＣＰＵ２０が行なうとともに、有効な場合にはメモリ２９から選択されたメモリナンバーが所定の番号のメモリデータを読出す。そしてこのメモリデータをＣＰＵ２０によってメロディーＬＳＩ２３に設定する。するとスピーカ１１が選択された音階データに対応する受付け音を発生する。そしてこの後に次に再生する音階データの位置を更新するインクリメントの動作を行なう。そしてここで選択されたメロディーの最後の音階データかどうかの判断を行なうとともに、最後の音階データでない場合には上記の動作を繰返す。
【００３３】
これに対して選択されたメロディーの最後の音階データである場合には、上記のメロディーを繰返すかどうかの判断を行なう。なおこの判断は予め設定されてよく、あるいはまたユーザーの好みによって選択可能である。同じメロディーを繰返す場合にはそのメロディーの１番目の音階データを設定して最初の動作に戻る。これに対して別のメロディーに移行する場合には、まだ再生していないメロディーがあるかどうかの判断を行なうとともに、再生していないメロディーが存在する場合には、再生していないメロディーであってメモリ番号の少ないものを選択し、そのメロディーの１番目の音階データを設定する。これに対して再生していないメロディーが存在しない場合、すなわち全部のメロディーが再生された場合には、１番目のメロディーを選択し、そのメロディーの１番目の音階データを設定する。
【００３４】
次にユーザーが好みのメロディーデータをこのカーオーディオ機器１０に取込めるようにした実施の形態を図８〜図１１および図１４によって説明する。図８に示すようにメロディーデータが予め記憶されているパーソナルコンピュータ４０とこのカーオーディオ機器１０とをＵＳＢケーブル４１によって接続する。
【００３５】
そしてこのパーソナルコンピュータ４０の付属のアプリケーションソフトウエアを起動させる。アプリケーションソフトウエアによってオーディオ機器１０との接続が検出されると、図９に示すように接続した機器が何であるかがこのパーソナルコンピュータ４０のディスプレイに表示される。ここでは機器がカーオーディオであることが表示される。
【００３６】
次にユーザーが設定したいメロディーファイルを図１０に示すように画面に表示された中から選択する。選択されたメロディーファイルは１番上側の空欄に書込まれる。そしてこの状態で転送釦をマウスでクリックすると、パーソナルコンピュータ４０からＵＳＢケーブル４１を通してメロディーファイルがカーオーディオユニット１０に転送される。このオーデイオ機器１０側では転送されたデータを内部メモリ２９に記憶する。図１１は転送時におけるパーソナルコンピュータ４０の表示パネル上の画面を示している。
【００３７】
次に以上のような動作を図１４に示すフローチャートに基いて説明する。パーソナルコンピュータ４０とカーオーディオユニット１０とをＵＳＢケーブル４１で接続する。そしてパーソナルコンピュータ４０上でメロディーデータの転送アプリケーションプログラムを起動させる。次いでアプリケーションソフトウエアでオーディオ機器に転送するオーディオファイルを、メロディーデータファイルに変換する。次に転送するメロディーファイルを指定する。そしてアプリケーションプログラムでデータ転送先のオーディオ機器を指定する。次いでパーソナルコンピュータからオーディオ機器へのメロディーファイルの転送を実行する。転送が終ったらこのプログラムを終了する。
【００３８】
図２に示すリムーバブルメディアスロット２８を利用してカスタマイズデータをカーオーディオユニット１０に読込む場合には、予めこのメディア内の規定ディレクトリにメロディーファイルを設定しておく。そして半導体メモリ装置（メモリスティック、商品名）等のメモリをオーディオ機器に挿入すると、図２に示すＣＰＵ２０は規定のディレクトリを読み、該当するメロディーファイルの一覧を図１２に示すように表示パネル１４に表示する。従って図１２に示されるファイルの中から取込みたいメロディーデータをその中から選択すればよい。
【００３９】
あるいはまたこのカーオーディオユニット１０の出荷時にメーカー側において予め内部メモリ２９に複数種類のメモリデータを記憶しておき、さらに複数種類のユーザー好みのデータを記録するようにしてもよい。ここでカーオーディオユニット１０の操作釦１５の設定メニューの操作によって、図１３に示すように機器１０の表示パネル１４に表示される曲の中から好みによって選択してもよい。すなわちこの場合にはユーザーはこのカーオーディオユニット１０のメモリ２９に記憶されたデータから好みに応じて幾つかのデータを選んでキー操作時のメロディーに利用することが可能である。
【００４０】
以上本願に含まれる発明を図示の実施の形態によって説明したが、本願に含まれる発明は上記実施の形態によって限定されることなく、本願に含まれる発明の技術的思想の範囲内において各種の変更が可能である。例えば上記実施の形態は、カーオーディオユニット１０の操作釦１５を押したときの受付け音の変更に関するものであるが、本願発明はその他各種の電子機器あるいは電気機器の操作入力を行なう際の受付け音の変化に広く適用可能である。
【００４１】
【発明の効果】
本願に含まれる主要な発明は、操作部を操作して入力を行なうと受付け音を発生する操作入力装置において、操作部を操作するたびに受付け音を必要に応じて変化させ、該受付け音を連続すると所定のメロディーを形成するようにしたものである。
【００４２】
従ってこのような操作入力装置によれば、操作部を操作するたびに受付け音が必要に応じて変化され、この受付け音を連続すると所定のメロディーが形成されることになり、無機質なキー受付け音による不快感を改善することができるとともに、このような操作入力装置を備える電子機器あるいは電気機器の商品価値を高めることが可能になる。
【００４３】
本願の別の主要な発明は、操作部を操作して入力を行なうと受付け音を発生する操作入力装置において、所定のメロディーのデータを外部から取込んで記憶手段に記憶させておき、操作部を操作するたびに受付け音を必要に応じて変化させ、該受付け音を連続するとメロディーを形成するようにしたものである。
【００４４】
従ってこのような操作入力装置によれば、所定のメロディーデータを外部から取込んで記憶手段に記憶させておくことが可能なり、ユーザー好みのメロディーを操作部の操作に連動して再生することができ、無機質なキー受付け音による不快感をより一層改善することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】カーオーディオユニットの外観斜視図である。
【図２】同カーオーディオユニットのシステム構成を示すブロック図である。
【図３】「チューリップ」の楽譜である。
【図４】「チューリップ」の音階データを示す表である。
【図５】受付け音の発生の動作を示すフローチャートである。
【図６】複数のメロディーから成る音階データの表である。
【図７】複数のメロディーを選択できるようにした受付け音の発生の動作を示すフローチャートである。
【図８】パーソナルコンピュータと接続したカーオーディオユニットの正面図である。
【図９】パーソナルコンピュータの画面の正面図である。
【図１０】同別の画面の正面図である。
【図１１】さらに別の画面の正面図である。
【図１２】カーオーディオユニットの表示パネルの正面図である。
【図１３】カーオーディオユニットの表示パネルの別の画面の正面図である。
【図１４】メロディーファイルの転送動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０‥‥カーオーディオユニット、１１‥‥スピーカ、１２‥‥リング状操作部材、１３‥‥操作釦、１４‥‥表示パネル（液晶パネル）、１５‥‥操作釦、２０‥‥ＣＰＵ、２３‥‥メロディーＬＳＩ、２６‥‥パーソナルコンピュータ通信コネクタ、２８‥‥リムーバブルメディアスロット、２９‥‥メモリ、３０‥‥ディスクドライブ、３１‥‥チューナ、３２‥‥アンテナ、３３‥‥オーディオデコーダ、３４‥‥アンプ、３５‥‥スピーカ、４０‥‥パソコン、４１‥‥ＵＳＢケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004164108.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004164108.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2004164108.tif 000012
【図１１】
2004164108.tif 000013
【図１２】
2004164108.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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