(57)【要約】【課題】外部加熱方式の定着装置において、用紙が厚い場合や用紙にトナーが沢山載っている場合であっても、用紙搬送速度を落とすことなく良好なトナー定着を得られるようにする。【解決手段】定着ローラと加圧ローラとが圧接してなるローラ対を用紙搬送方向に２以上設け、用紙搬送方向最上流側のローラ対における定着ローラ４１ａは、発熱体４３２を内蔵する第１の加熱ローラ４３に、加圧ローラ４２ａは、発熱体４４２を内蔵する第２の加熱ローラ４４にそれぞれ圧接させる。一方、用紙搬送方向最上流側のローラ対以外のローラ対における定着ローラ４１ｂと加圧ローラ４２ｂとは、第１の加熱ローラ４３又は前記第２の加熱ローラ４４に対して圧接・離間自在に設ける。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着ローラと加圧ローラとが圧接してなるローラ対が用紙搬送方向に２以上並設され、
用紙搬送方向最上流側のローラ対における定着ローラは、発熱体を内蔵する第１の加熱ローラに、そして加圧ローラは、発熱体を内蔵する第２の加熱ローラにそれぞれ圧接し、
用紙搬送方向最上流側のローラ対以外のローラ対における定着ローラと加圧ローラとは、前記第１の加熱ローラ又は前記第２の加熱ローラに対して圧接・離間自在に設けられていることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
定着ローラと加圧ローラとからなるローラ対が用紙搬送方向に２以上並設され、
用紙搬送方向最上流側のローラ対における定着ローラと加圧ローラとは圧接し、且つこの定着ローラは、発熱体を内蔵する第１の加熱ローラに、そして加圧ローラは、発熱体を内蔵する第２の加熱ローラにそれぞれ圧接し、
用紙搬送方向最上流側のローラ対以外のローラ対の定着ローラと加圧ローラとは圧接・離間自在であり、且つこれらの定着ローラ又は加圧ローラは、前記第１の加熱ローラ又は前記第２の加熱ローラに圧接していることを特徴とする定着装置。
【請求項３】
定着ローラと加圧ローラとからなるローラ対が用紙搬送方向に２以上並設され、
用紙搬送方向最上流側のローラ対における定着ローラと加圧ローラとは常に圧接し、且つこの定着ローラは、発熱体を内蔵する第１の加熱ローラに、そして加圧ローラは、発熱体を内蔵する第２の加熱ローラにそれぞれ圧接し、
用紙搬送方向最上流側のローラ対以外のローラ対の定着ローラと加圧ローラとは圧接・離間自在であり、且つこれらの定着ローラ又は加圧ローラは、前記第１の加熱ローラ又は前記第２の加熱ローラに対しても圧接・離間自在に設けられていることを特徴とする定着装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の定着装置を搭載したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、定着ローラや加圧ローラを加熱ローラで接触・加熱させる、いわゆる外部加熱方式の定着装置及びこれを搭載した画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＰＰＣ（Ｐｌａｉｎ  Ｐａｐｅｒ  Ｃｏｐｉｅｒ）、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置における省エネルギー化が注目されており、これらの装置の中で最もエネルギーを消費する定着装置の省エネルギー化が盛んに行われている。この定着装置の省エネルギー化の有効な方法の一つにウォームアップ時間（定着ローラ等が印刷可能な所定の温度まで上昇するのに要する時間）の短縮が挙げられる。
【０００３】
このような、従来からの熱ローラ定着方式でのウォームアップ時間の短縮、消費電力の低減を目的として、熱源を内蔵した外部加熱ローラを定着ローラや加圧ローラの表面に圧接して、定着ローラや加圧ローラを表面から加熱する外部加熱定着方式が報告されている。例えば、特許文献１には、図６に示すように、内部に加熱源を有しない定着ローラ４１及び加圧ローラ４２と、定着ローラ４１に圧接して加熱する第１の加熱ローラ４３と、加圧ローラ４２に圧接して加熱する第２の加熱ローラ４４とからなる定着装置が開示されている。このように、定着ローラ４１及び加圧ローラ４２を外部から加熱することにより、ウォームアップ時間を短縮している。
【０００４】
上記の定着ローラ４１及び加圧ローラ４２は、芯金４１１，４２１の周囲にシリコンスポンジ等の耐熱性及び断熱性を有する弾性体層４１２，４２２が設けられ、その上に良熱伝導性弾性体、例えばゴムの中にアルミナやシリカなどの高熱伝導フィラーを充填した材料の薄膜４１４，４２４を設け、表層にＰＦＡ（テトラフルオロエチレン−パー−フルオロアルキルビニルエーテル共重合体）チューブ層４１３，４２３を設けて構成されている。また、上記の第１及び第２の加熱ローラ４３，４４は、発熱体４３２，４４２が中心に設けられた金属ローラで構成されている。
【０００５】
そのため、定着ローラ４１と加圧ローラ４２間に形成されるニップ幅は、一方に金属ローラを用いた場合よりも長くなる。従って、通紙時に多くの熱量を与えることができる。また、定着ローラ４１及び加圧ローラ４２が弾性体であるため、画像を形成するトナー５１の凹凸に追従しやすいという利点がある。
【０００６】
【特許文献１】
特開平４−１１６６７７号公報（特許請求の範囲、第２頁右上欄〜左下欄、第１図）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら前記提案の定着装置では、定着ローラ４１及び加圧ローラ４２が加熱ローラ４３，４４から熱を与えられるのは、基本的に定着ローラ４１及び加圧ローラ４２が加熱ローラ４３，４４に接触している時だけである。このため定着ローラ４１及び加圧ローラ４２に加熱ローラ４３，４４から効率的に熱が供給されているとは言えなかった。
【０００８】
このため、通常の厚さの用紙の場合には良好なトナー定着が達成できていても、例えば厚い用紙を用いた場合や、通常よりも多いトナーが用紙上に載っている場合には熱が充分にトナーに伝達されずトナー定着不良が発生することがあった。そこでこのようなトナー定着不良を防止するため、用紙が厚い場合や用紙にトナーが沢山載っている場合には用紙搬送速度を通常よりも遅くして定着時間を長くする方法などが行われていた。
【０００９】
本発明はこのような従来の問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ウォームアップ時間が短かく、しかも用紙が厚い場合や用紙にトナーが沢山載っている場合であっても、用紙搬送速度を落とすことなく良好なトナー定着が得られる定着装置を提供することにある。
【００１０】
そしてまた本発明の他の目的は、消費電力が少なくしかも優れた定着性を有し、さらに用紙が厚い場合や用紙の沢山のトナーが載っている場合であっても、通常の用紙搬送速度でしっかりと定着したトナー画像が得られる画像形成装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
第１の発明によれば、定着ローラと加圧ローラとが圧接してなるローラ対が用紙搬送方向に２以上並設され、用紙搬送方向最上流側のローラ対における定着ローラは、発熱体を内蔵する第１の加熱ローラに、そして加圧ローラは、発熱体を内蔵する第２の加熱ローラにそれぞれ圧接し、用紙搬送方向最上流側のローラ対以外のローラ対における定着ローラと加圧ローラとは、前記第１の加熱ローラ又は前記第２の加熱ローラに対して圧接・離間自在に設けられていることを特徴とする定着装置が提供される。
【００１２】
また第２の発明によれば、定着ローラと加圧ローラとからなるローラ対が用紙搬送方向に２以上並設され、用紙搬送方向最上流側のローラ対における定着ローラと加圧ローラとは圧接し、且つこの定着ローラは、発熱体を内蔵する第１の加熱ローラに、そして加圧ローラは、発熱体を内蔵する第２の加熱ローラにそれぞれ圧接し、用紙搬送方向最上流側のローラ対以外のローラ対の定着ローラと加圧ローラとは圧接・離間自在であり、且つこれらの定着ローラ又は加圧ローラは、前記第１の加熱ローラ又は前記第２の加熱ローラに圧接していることを特徴とする定着装置が提供される。
【００１３】
さらに第３の発明によれば、定着ローラと加圧ローラとからなるローラ対が用紙搬送方向に２以上並設され、用紙搬送方向最上流側のローラ対における定着ローラと加圧ローラとは常に圧接し、且つこの定着ローラは、発熱体を内蔵する第１の加熱ローラに、そして加圧ローラは、発熱体を内蔵する第２の加熱ローラにそれぞれ圧接し、用紙搬送方向最上流側のローラ対以外のローラ対の定着ローラと加圧ローラとは圧接・離間自在であり、且つこれらの定着ローラ又は加圧ローラは、前記第１の加熱ローラ又は前記第２の加熱ローラに対しても圧接・離間自在に設けられていることを特徴とする定着装置が提供される。
【００１４】
そしてまた本発明によれば、前記のいずれかに記載の定着装置を搭載したことを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明者等は、定着装置におけるウォームアップ時間の短縮や消費電力の低減を図るために、いわゆる外部加熱方式を用いることを前提として、厚い用紙を用いた場合や用紙上に沢山のトナーが載っている場合であっても用紙搬送速度を落とすことなく良好なトナー定着ができないか鋭意検討を重ねた結果、定着ローラと加圧ローラとからなるローラ対を複数本設け、トナーの定着に多くの熱量が必要な場合には、複数本の定着ローラ及び加圧ローラを加熱ローラに圧接させて用紙上のトナーに多くの熱量を与えられるようにすればよいことを見出し本発明をなすに至った。
【００１６】
すなわち本発明の定着装置の大きな特徴は、定着ローラと加圧ローラとからなるローラ対を用紙搬送方向に２以上並設し、発熱体を内蔵する加熱ローラに圧接させる前記定着ローラ又は加圧ローラの数を調整することにより用紙上のトナーに与える熱量を調整する点にある。かかる構成により、トナー定着に多くの熱量が必要な場合には、複数の定着ローラ及び加圧ローラが加熱ローラに圧接し、加熱ローラから用紙上のトナーに多くの熱が与えられるので、用紙搬送速度を落とすことなく良好なトナー定着ができる。
【００１７】
以下、図に基づいて本発明の定着装置及び画像形成装置について詳述する。なお、本発明はこれらの実施形態に何ら限定されるものではない。
【００１８】
図１は、本発明の画像形成装置の一例としてのプリンタの正面図である。なお、従来例の図６と同様の部品には同じ符号を付している。図１では、クリーニング装置１８のハウジングを省略している。プリンタ１０はタンデム方式のフルカラー画像形成装置であってプリンタ本体ハウジング１１の内部において用紙搬送ベルト１２の上方にはその搬送方向の上流から下流方向に向かって（図１では右方から左方にかけて）、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色画像形成部が設けられている。各々の画像形成部には、アモルファスシリコン感光体ドラム１３と、その周囲には主帯電器１４と、ＬＥＤ露光部１５と、現像装置１６と、転写ローラ１７と、クリーニング装置１８とが備えられている。
【００１９】
このクリーニング装置１８は、感光体ドラム１３の表面を整えるゴム製のクリーニングローラ１８ａと、トナー回収容器（不図示）にトナーを排出する排出スパイラル１８ｂと、感光体ドラム１３上のトナーを掻き落とすクリーニングブレード１８ｃとから構成される。
【００２０】
また、プリンタ１０は、格納されている用紙を給紙する給紙機構１９と、給紙機構１９から用紙を搬送する用紙搬送路２０と、用紙搬送ベルト１２を駆動する駆動ローラ２１，２２，２３と、画像形成部で形成された画像を定着する定着装置４０と、用紙を用紙搬送ベルト１２から定着装置４０へ導くガイド板２４と、定着装置４０から用紙を搬送する用紙搬送路２５と、用紙搬送路２５から用紙を排出する排出部２６と、トナーを各現像装置１６へ供給するトナー供給容器２７Ｍ、２７Ｃ，２７Ｙ，２７Ｂとを備えている。
【００２１】
このプリンタ１０において、用紙は給紙機構１９から用紙搬送路２０を経由して画像形成部に搬送され、感光体ドラム１３と用紙搬送ベルト１２との間を搬送されていく間に転写ローラ１７によって各感光体ドラム１３表面の正帯電の各色トナー画像が次々に用紙側に転写される。全ての感光体ドラム１３によってトナーが転写された用紙は、定着装置４０に搬送されてトナーが定着され、カラー画像が形成される。定着装置４０を通過した用紙は用紙搬送路２５に送られ、排出部２６へ排出される。
【００２２】
図２は、図１の定着装置４０付近を拡大した図である。この定着装置では、定着ローラ４１ａと加圧ローラ４２ａとが圧接してなるローラ対と、定着ローラ４１ｂと加圧ローラ４２ｂとが圧接してなるもう一つのローラ対とが用紙搬送方向に並んで設けられている。用紙搬送方向上流側のローラ対における定着ローラ４１ａは、第１の加熱ローラ４３に圧接し、第１の加熱ローラ４３によってその表面が加熱される。また、加圧ローラ４２ａも第２の加熱ローラ４４に圧接し、第２の加熱ローラ４４によってその表面が加熱される。
【００２３】
他方、用紙搬送方向下流側の定着ローラ４１ｂと加圧ローラ４２ｂとは圧接した状態で、支持板６１に回転可能に支持されている。そしてこの支持板６１は、コ字状の枠体６２に用紙搬送方向にスライド可能に取り付けられている。支持板６１の右側面と枠体６２の内面との間には押しバネ６３が取り付けられ、この押しバネ６３によって用紙搬送方向下流側に支持板６１は常時押圧されている。一方、支持板６１の左側面には、略楕円形状で回転中心を偏心させたカム６４が回転自在に取り付けられ、回転中心から近い側の曲面部分で用紙搬送方向下流方向への支持板６１の移動を規制すると共に、回転中心から遠い側の曲面部分で用紙搬送方向上流方向へ支持板６１を押圧し移動させる。
【００２４】
このような構成の定着装置では通常は、加熱ローラ４３，４４に圧接している定着ローラ４１ａと加圧ローラ４１ｂとから、搬送されてきた用紙に熱と圧力とを加え、用紙上のトナー５１を用紙５０に定着させる（図２（ａ））。このとき定着ローラ４１ｂと加圧ローラ４２ｂとは加熱ローラ４３，４４に圧接しておらず、搬送されてきた用紙５０を単に搬送する作用のみを奏する。
【００２５】
一方、用紙が厚い場合や用紙上に沢山のトナーが載っている場合には、カム６４を１８０°回転させて、回転中心から遠い側の曲面部分で支持板６１を押圧し、用紙搬送方向上流方向に支持板６１を移動させて、定着ローラ４１ｂと加圧ローラ４２ｂとを加熱ローラ４３，４４に圧接させる（同図（ｂ））。これにより、定着ローラ４１ａと加圧ローラ４２ａのみならず、定着ローラ４１ｂと加圧ローラ４２ｂとからも、搬送されてきた用紙に熱と圧力が加えられるので、より多くの熱が用紙上のトナー５１に伝わり、良好なトナー定着が得られる。
【００２６】
定着ローラ４１ｂと加圧ローラ４２ｂとを加熱ローラ４３，４４に圧接・離間させる構成は、前記のカム６４を用いた構成に限定されるものではなく、従来公知の構成を用いることができる。また、定着ローラ４１ｂと加圧ローラ４２ｂとを加熱ローラ４３，４４に圧接するタイミングは、例えば操作部から利用者がボタン入力することによって行ってもよいし、あるいは定着装置に至るまでの用紙搬送経路に検知手段を配設し、その検知手段で用紙厚さや用紙上のトナー量を検知することによって行ってもよい。
【００２７】
定着ローラ４１ａと加圧ローラ４２ａの表面温度は、トナーの種類や用紙搬送速度などから適宜決定すればよいが、一般に１５０〜１７０℃の範囲が好ましい。このためには加圧ローラ４３，４４は２００℃程度の表面温度を保持している必要がある。
【００２８】
画像形成装置が作動していない待機状態の場合、加熱ローラ４３，４４の表面温度を作動時よりも低い温度、例えば１００℃程度を保持するように制御してもよいし、あるいはハロゲンランプ４３２、４４２を完全にオフとしてもよい。一方、定着ローラ４１ａ及び加圧ローラ４２ａは待機状態のときには回転させてもよいし、停止させてもよい。あるいは定着ローラ４１ａ及び加圧ローラ４２ａの加熱ローラ４３，４４による部分的加熱を防止するため、間欠的に回転させてもよい。
【００２９】
定着ローラ４１ａ，４１ｂや加圧ローラ４２ａ，４２ｂ、加熱ローラ４３，４４の駆動機構については、特に限定はなく、１つの駆動源から定着ローラ４１ａ，４１ｂと加圧ローラ４２ａ，４２ｂとに駆動力を伝達し、第１の加熱ローラ４３及び第２の加熱ローラ４４は、定着ローラ４１ａ及び加圧ローラ４２ａにそれぞれ従動回転するようにしてもよい。もちろん、定着ローラ４１ａ，４１ｂと加圧ローラ４２ａ，４２ｂとの駆動源を別にしても構わない。あるいは加熱ローラ４３，４４を駆動させて、定着ローラ４１ａａ，４１ｂ及び加圧ローラ４２ａ，４２ｂを従動回転するようにしてもよい。
【００３０】
定着ローラ４１ａ，４１ｂ及び加圧ローラ４２ａ，４２ｂは同一の構造からなり、鉄製の芯金と、芯金の表面を被覆するシリコンゴムの発泡体からなる弾性体層と、離型性を高めるために弾性体層の表面を被覆するＰＦＡチューブ層とから構成される。なお、弾性体層はアスカＣ硬度が１０〜９０度のものが好ましく、更に好ましくはアスカＣ硬度が２５度のものである。このとき、弾性体層の厚さは２〜１０ｍｍが好ましい。また、ＰＦＡチューブ層は耐熱性と離型性を有すれば特に限定はなく、例えば、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＰＶＦ（ポリフッ化ビニル）、ＥＣＴＦＥ（エチレン−クロロトリフルオロエチレン共重合体）等のフッ素樹脂から選択することができる。このとき、ＰＦＡチューブ層の厚みは２０〜１００μｍが好ましい。
【００３１】
第１及び第２の加熱ローラ４３、４４は、アルミニウム製のローラ本体４３１、４４１と、ローラ本体４３１、４４１内部のハロゲンランプ（発熱体）４３２、４４２とから構成される。なお、ローラ本体４３１、４４１は良熱伝導体であれば特に限定はなく、例えば、鉄、ニッケル、ステンレス等の金属を用いることができる。このとき、ローラ本体４３１、４４１の厚みは０．２〜３ｍｍが好ましい。また、ハロゲンランプ４３２、４４２は発熱体であれば特に限定はなく、定着ローラ４１及び加圧ローラ４２の表面温度を最大２２０℃にまで上昇させられる発熱体であればよい。
【００３２】
図３は、第２の発明に係る定着装置の一つの実施形態を示す概略側面図である。図３（ａ）では、定着ローラ４１ａと加圧ローラ４２ａとは圧接し、且つ定着ローラ４１ａは第１の加熱ローラ４３に圧接し、また加圧ローラ４２ａは第２の加熱ローラ４４に圧接している。そして定着ローラ４１ａ及び加圧ローラ４２ａは加熱ローラ４３，４４によってその表面が加熱されている。
【００３３】
また、用紙搬送方向下流側の定着ローラ４１ｂと加圧ローラ４２ｂとは、バネ固定部材７１に取り付けられた押しバネ７２によって、用紙搬送路から離れる方向にそれぞれの回転軸４１１，４２１が押圧されている。一方、押圧方向線上に設けられた略楕円形状で回転中心を偏心させたカム７４によって、半円筒状の軸支持部材７３を介してバネ７２による回転軸４１１，４２１の移動が規制されている。これによって、定着ローラ４１ｂと加圧ローラ４２ｂとは用紙搬送路を中心として離隔対向した状態にあり、且つ加熱ローラ４３，４４に圧接した状態となっている。
【００３４】
他方、カム７４を回転させて回転中心から遠い方の曲面部分を軸支持部材７３に当接させると、図３（ｂ）に示すように、回転軸４１１，４２１は軸支持部材７３と共にバネ７２の押圧力に抗してバネ固定部材方向に移動し、定着ローラ４１ｂと加圧ローラ４２ｂとは、加熱ローラ４３，４４との圧接状態を維持しながら、圧接するようになる。
【００３５】
このような構成の定着装置では、前記と同様に通常は、加熱ローラ４３，４４に圧接している定着ローラ４１ａと加圧ローラ４１ｂとから、搬送されてきた用紙に熱と圧力とを加え、用紙上のトナー５１を用紙５０に定着させる一方（図３（ａ））、用紙が厚い場合や用紙上に沢山のトナーが載っている場合には、カム７４を１８０°回転させて、回転中心から遠い側の曲面部分で軸支持部材７３を押圧し、バネ固定部材方向に軸支持部材７３を移動させて、定着ローラ４１ｂと加圧ローラ４２ｂとを圧接させる（同図（ｂ））。これにより、定着ローラ４１ａと加圧ローラ４２ａのみならず、定着ローラ４１ｂと加圧ローラ４２ｂとからも、搬送されてきた用紙５０に熱と圧力を加えて、より多くの熱を用紙上のトナー５１に与え、良好なトナー定着を得る。
【００３６】
第２の発明に係る定着装置のもう一つの実施形態を図４に示す。図４の定着装置は、図３の定着装置とは異なって、加圧ローラ４２ｂは加熱ローラ４４に圧接した状態で固定され、定着ローラ４１ｂは加圧ローラ４２ｂに対して圧接・離間自在に取り付けられている。加圧ローラ４２ｂに対する定着ローラ４１ｂの圧接・離間機構は、図３に示した機構と同様である。かかる構成の定着装置によれば、通常の場合には、加熱ローラ４３，４４に圧接している定着ローラ４１ａと加圧ローラ４１ｂ、そして加圧ローラ４２ｂとから、搬送されてきた用紙５０に熱と圧力とが加えられ、用紙上のトナー５１は用紙５０に定着される（図４（ａ））。一方、用紙が厚いときや用紙上に沢山のトナーが載っているときなど、トナー定着に多くの熱量が必要な場合には、定着ローラ４１ｂを移動させて、定着ローラ４１ｂと加圧ローラ４２ｂとを圧接させ、定着ローラ４１ｂからも用紙に熱を与えるようにする（同図（ｂ））。
【００３７】
次に、第３の発明に係る定着装置について説明する。この発明に係る定着装置の実施形態例を図５に示す。図５の定着装置では、用紙搬送方向上流側のローラ対（定着ローラ４１ａ，加圧ローラ４２ａ）は、これまでに説明した定着装置と同様に圧接し、且つ加熱ローラ４３，４４にそれぞれ圧接している。一方、用紙搬送方向下流側のローラ対を構成する定着ローラ４１ｂと加圧ローラ４２ｂとは、バネ固定部材７１に取り付けられた押しバネ７２によって、用紙搬送路から離れる方向に力を受け、用紙搬送路を中心として離隔対向した位置にある（同図（ａ））。このとき、定着ローラ４１ｂと加圧ローラ４２ｂとは、加熱ローラ４３，４４にも接触しない位置にある。
【００３８】
他方、図５（ｂ）に示すように、カム７４を回転させて回転中心から遠い方の曲面部分を軸支持部材７３に当接させることにより、定着ローラ４１ｂと加圧ローラ４２ｂとはバネ７２の押圧力に抗してバネ固定部材方向に移動させ、定着ローラ４１ｂと加圧ローラ４２ｂとを圧接させると同時に、加熱ローラ４３，４４にも圧接させることができる。
【００３９】
このような構造の定着装置では、通常の場合には、加熱ローラ４３，４４に圧接している定着ローラ４１ａと加圧ローラ４１ｂとから、搬送されてきた用紙５０に熱と圧力とが加えられ、用紙上のトナー５１は用紙５０に定着される（図５（ａ））。一方、用紙が厚いときや用紙上に沢山のトナーが載っているときなどトナー定着に多くの熱量が必要な場合には、定着ローラ４１ｂ及び加圧ローラ４２ｂを移動させて、定着ローラ４１ｂと加圧ローラ４２ｂとを圧接させると同時に、加熱ローラ４３，４４にもそれぞれ圧接させて、定着ローラ４１ｂと加圧ローラ４２ｂからも用紙に熱と圧力を与えるようにする（同図（ｂ））。
【００４０】
なお、以上説明した定着装置はいずれもローラ対を２つ設けたものであったが、ローラ対の数は３つ以上であってももちろん構わない。また本発明の画像形成装置は、ＰＰＣ、ファクシミリ、プリンタ等に広く利用可能である。
【００４１】
【発明の効果】
本発明に係る定着装置では、定着ローラと加圧ローラとからなるローラ対を用紙搬送方向に２以上設け、用紙搬送方向最上流側のローラ対における定着ローラと加圧ローラとは、発熱体を内蔵する加熱ローラに常に圧接させる一方、用紙搬送方向最上流側のローラ対以外のローラ対における定着ローラと加圧ローラとは、加熱ローラに対して圧接・離間自在に設けているので、用紙が厚いときや用紙上に沢山のトナーが載っているときなどトナー定着に多くの熱量が必要な場合には、用紙搬送方向最上流側のローラ対以外のローラ対からも用紙に熱と圧力を与えることができ、用紙搬送速度を落とすことなく高い定着性を得ることができる。
【００４２】
また本発明の画像形成装置では、前記の定着装置を搭載するので上記と同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の一例としてのプリンタの正面図である。
【図２】第１の発明に係る定着装置の一例を示す概略側面図である。
【図３】第２の発明に係る定着装置の一例を示す概略側面図である。
【図４】第２の発明に係る定着装置の他の例を示す概略側面図である。
【図５】第３の発明に係る定着装置の一例を示す概略側面図である。
【図６】従来のプリンタの定着装置付近の側面図である。
【符号の説明】
１０  プリンタ（画像形成装置）
４０  定着装置
４１，４１ａ，４１ｂ  定着ローラ
４２，４２ａ，４２ｂ  加圧ローラ
４３  第１の加熱ローラ
４３２、４４２  ハロゲンランプ（発熱体）
４４  第２の加熱ローラ
【図１】
2004163785.tif 000003
【図２】
2004163785.tif 000004
【図３】
2004163785.tif 000005
【図４】
2004163785.tif 000006
【図５】
2004163785.tif 000007
【図６】
2004163785.tif 000008