(57)【要約】【課題】設けられている機能を、容易に、かつ迅速にユーザが利用できるようにする。【解決手段】表示部１６には、画像印刷装置を利用してシール紙を得るための各行程の進行を案内する案内画面が表示される。例えば、撮影処理においては、案内画面として、撮影中であることを示すメッセージ、ＣＣＤにより取り込まれている画像、および、撮影を開始するとき操作される撮影開始ボタン１０４が表示される。案内画面には、各行程において利用できる機能の説明画面が表示される説明表示領域１０３が設けられており、ユーザにより説明ボタン１０２が操作されたとき、そこに、テキスト、静止画、動画により機能に関する説明が表示される。本発明は、写真シール自販機としての画像印刷装置に適用できる。【選択図】　　　図７
2004009671.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影した被写体の画像を所定の印刷媒体に印刷して提供する画像印刷装置において、
行程に応じた案内画面を表示する案内画面表示手段と、
前記案内画面表示手段により表示される前記案内画面のうちの所定の領域、または、前記案内画面表示手段と異なる位置に設けられる他の表示部に、設けられている機能に関する説明画面を表示させる説明画面表示制御手段と
を備え、
前記説明画面表示制御手段は、ユーザにより指示されてからの第１の期間、または、導入されてからの第２の期間だけ、前記説明画面を表示させる
ことを特徴とする画像印刷装置。
【請求項２】
前記説明画面は、他のユーザが前記画像印刷装置を利用している動画像が表示される画面である
ことを特徴とする請求項１に記載の画像印刷装置。
【請求項３】
撮影した被写体の画像を所定の印刷媒体に印刷して提供する画像印刷装置の画像印刷方法において、
行程に応じた案内画面を表示部に表示する案内画面表示ステップと、
前記案内画面表示ステップの処理により表示される前記案内画面のうちの所定の領域、または、前記表示部と異なる位置に設けられる他の表示部に、設けられている機能に関する説明画面を表示させる説明画面表示制御ステップと
を含み、
ユーザにより指示されてからの第１の期間、または、導入されてからの第２の期間だけ、前記説明画面表示制御ステップの処理により前記説明画面が表示される
ことを特徴とする画像印刷方法。
【請求項４】
撮影した被写体の画像を所定の印刷媒体に印刷して提供する画像印刷装置の画像印刷方法であって、
行程に応じた案内画面を表示部に表示する案内画面表示ステップと、
前記案内画面表示ステップの処理により表示される前記案内画面のうちの所定の領域、または、前記表示部と異なる位置に設けられる他の表示部に、設けられている機能に関する説明画面を表示させる説明画面表示制御ステップと
を含み、
ユーザにより指示されてからの第１の期間、または、導入されてからの第２の期間だけ、前記説明画面表示制御ステップの処理により前記説明画面が表示される
画像印刷方法により印刷されることを特徴とする印刷媒体。
【請求項５】
撮影した被写体の画像を所定の印刷媒体に印刷して提供する画像印刷装置であって、
行程に応じた案内画面を表示する案内画面表示手段と、
前記案内画面表示手段により表示される前記案内画面のうちの所定の領域、または、前記案内画面表示手段と異なる位置に設けられる他の表示部に、設けられている機能に関する説明画面を表示させる説明画面表示制御手段と
を備え、
前記説明画面表示制御手段は、ユーザにより指示されてからの第１の期間、または、導入されてからの第２の期間だけ、前記説明画面を表示させる
画像印刷装置により使用される印刷媒体ユニットにおいて、
前記印刷媒体ユニットを識別するユニット識別情報を記憶する識別情報記憶手段を備え、
前記識別情報記憶手段により記憶されている前記ユニット識別情報が前記画像印刷装置により認証されたとき使用可能とされる
ことを特徴とする印刷媒体ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特に、設けられている機能を、容易に、かつ迅速にユーザが利用できるようにする画像印刷装置および方法、印刷媒体、並びに印刷媒体ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ユーザの画像を撮影し、これを予め用意されたフレーム画像と合成してシール紙などに印刷して提供する、いわゆる「プリント倶楽部（登録商標）」などの画像印刷装置が知られている。
【０００３】
この画像印刷装置の商品サイクルは数ヶ月と言われており、数ヶ月毎に、新しい機能が追加されるなどした新機種が市場に出回るのが一般的である。例えば、そのような短期間のサイクルで販売される新機種には、フレーム画像が新しいものに変更されるだけでなく、撮影した画像を編集する（落書きする）ための編集ツールや撮影モードなどの新たに開発された機能が追加されたりしている。
【０００４】
このように、新しい機能が取り入れられた機種が数ヶ月毎に出回ることで、例えば、女子高生のような繰り返し利用するユーザが、画像印刷装置を利用することに飽きてしまうといったことを抑制することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、新機能が取り入れられた機種が順次登場する現状においては、機能の高度化に伴い、その機能を利用するために煩雑な操作を修得することが必要になるという課題がある。
【０００６】
従って、画像印刷装置を頻繁に利用するユーザであっても、新しい機能を利用できるようになるために、相当な時間が必要となり、結果として、新たに追加された機能を利用するのを避けがちになるという傾向がある。すなわち、これにより、装置の利用が多くならないという課題がある。
【０００７】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、設けられている機能を、容易に、かつ迅速にユーザが利用できるようにするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像印刷装置は、行程に応じた案内画面を表示する案内画面表示手段と、表示される案内画面のうちの所定の領域、または、案内画面表示手段と異なる位置に設けられる他の表示部に、設けられている機能に関する説明画面を表示させる説明画面表示制御手段とを備えることを特徴とする。このとき、説明画面表示制御手段は、ユーザにより指示されてからの第１の期間、または、導入されてからの第２の期間だけ、説明画面を表示させる。
【０００９】
この画像印刷装置は、例えば、写真シール自販機として利用されるようにすることができる。
【００１０】
設けられている機能とは、撮影処理や、撮影処理において得られた画像に編集を施す編集処理において利用できる機能を含む、画像印刷装置を利用して印刷媒体を得るまでの各行程を進行させるために設けられている各種の機能をいう。
【００１１】
説明画面には、例えば、テキストや静止画像の他に、アニメーションや、実際にモデルとなる人物が画像印刷装置を利用している風景を撮影した動画像なども表示される。
【００１２】
本発明の画像印刷装置の画像印刷方法は、行程に応じた案内画面を表示部に表示する案内画面表示ステップと、表示される案内画面のうちの所定の領域、または、表示部と異なる位置に設けられる他の表示部に、設けられている機能に関する説明画面を表示させる説明画面表示制御ステップとを含むことを特徴とする。このとき、ユーザにより指示されてからの第１の期間、または、導入されてからの第２の期間だけ、説明画面表示制御ステップの処理により説明画面が表示される。
【００１３】
本発明の画像印刷装置および方法においては、行程に応じた案内画面が表示され、表示される案内画面のうちの所定の領域、または、他の表示部に、設けられている機能に関する説明画面が表示される。また、ユーザにより指示されてからの第１の期間、または、導入されてからの第２の期間だけ、説明画面が表示される。
【００１４】
これにより、ユーザは、新しい機能の使い方などに戸惑うことなく、画像印刷装置に設けられている機能を容易にかつ迅速に利用することができる。すなわち、ユーザの利用を、機器の導入初期から高くすることができる。
【００１５】
本発明の印刷媒体は、行程に応じた案内画面を表示部に表示する案内画面表示ステップと、表示される案内画面のうちの所定の領域、または、表示部と異なる位置に設けられる他の表示部に、設けられている機能に関する説明画面を表示させる説明画面表示制御ステップとを含むことを特徴とし、ユーザにより指示されてからの第１の期間、または、導入されてからの第２の期間だけ、説明画面表示制御ステップの処理により説明画面が表示される画像印刷方法により印刷されることを特徴とする。
【００１６】
本発明の印刷媒体ユニットは、行程に応じた案内画面を表示する案内画面表示手段と、表示される案内画面のうちの所定の領域、または、案内画面表示手段と異なる位置に設けられる他の表示部に、設けられている機能に関する説明画面を表示させる説明画面表示制御手段とを備えることを特徴とし、説明画面表示制御手段は、ユーザにより指示されてからの第１の期間、または、導入されてからの第２の期間だけ、説明画面を表示させる画像印刷装置において使用される印刷媒体ユニットであって、印刷媒体ユニットを識別するユニット識別情報を記憶する識別情報記憶手段を備え、記憶されているユニット識別情報が画像印刷装置により認証されたとき使用可能とされることを特徴とする。
【００１７】
識別情報記憶手段は、例えば、ＩＣタグ（制御タグ）、ＩＣカード等のメモリにより構成され、ユニット識別情報としての固有のＩＤを記憶する。
【００１８】
このように、識別情報が認証されたときにのみ印刷媒体ユニットが使用可能とされることにより、本発明の第１の画像印刷装置に対して生産されたユニットのみが使用可能となり、いわゆる純正品以外のものが使用されることを抑制することができる。また、印刷媒体ユニットにバーコードなどが付されている場合、そのバーコードにより、純正品であるか否かを判断させるようにしてもよい。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明を適用した、写真シール自販機としての画像印刷装置１の構成例を示す斜視図である。
【００２０】
筐体１１の上方の垂直な面１１ａには撮影装置１２が設けられている。撮影装置１２は、面１１ａに上下方向に配設されているレール（図示せず）に従って、上下方向に移動可能とされている。すなわち、被写体であるユーザは、撮影装置１２を上下方向に移動させて、好みの角度で撮影することができる。
【００２１】
撮影装置１２は、被写体を撮影するためのＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ）１３と、ＣＣＤ１３により取り込まれている画像（動画像）を表示する画像表示部１４により構成されている。画像表示部１４がＣＣＤ１３の近傍に設けられているため、ユーザは、ＣＣＤ１３に視線を向けた状態で、画像表示部１４に表示される自分自身の画像を確認しながら、撮影を行うことができる。
【００２２】
撮影装置１２の左右には、フラッシュ照射部１５−１および１５−２が設けられており、フラッシュ照射部１５−１および１５−２は、筐体１１の内部に設けられている照明装置からのフラッシュ光を透過し、被写体を照射する。
【００２３】
筐体１１の、若干上方を向いている面１１ｂの中央には、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ　ＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）またはＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ−Ｒａｙ　Ｔｕｄｅ）により構成される表示部１６が設けられている。表示部１６には、撮影した画像の他に、撮影処理や印刷処理の行程に応じて、様々な選択ボタン、或いはメッセージなどが配置された案内画面が表示され、ユーザは、表示部１６の近傍に設けられる入力ペン１７−１または１７−２（以下、入力ペン１７−１および１７−２を個々に区別する必要がない場合、まとめて単に入力ペン１７と称する）を利用して、撮影処理や編集処理を行う（シール紙を取得するまでの各行程を進行させる）。
【００２４】
筐体１１の左側面１１ｄには、硬貨投入口１８が設けられている。ユーザは、画像印刷装置１を利用して撮影するとき、所定の代金を硬貨投入口１８に投入する。また、面１１ｄには、シール取出口１９が設けられており、そこから、編集が施された画像がそれぞれ所定の大きさで、所定の位置に印刷されたシール紙が排出される。
【００２５】
以上のような外観構成を有する画像印刷装置１において、表示部１６に表示される案内画面には、画像印刷装置１の機能（使い方）を説明する説明画面を表示するための領域が設けられており、その領域に、例えば、画像印刷装置１が店舗に導入されてから所定の期間、或いは、ユーザにより説明画面を表示することが指示された後の所定の期間だけ、説明画面が表示されるようになされている。
【００２６】
表示される説明画面を参照することで、ユーザは、画像印刷装置１による撮影の手順や、撮影して得られた画像の編集の手順などを確認することができ、画像印刷装置１に設けられている機能を容易に、かつスムーズに利用することができる。
【００２７】
すなわち、画像印刷装置１が新機種として導入された場合、一般的に、画像印刷装置１を初めて利用するユーザは、新たに追加された新機能の使い方が分からずに戸惑ってしまい、希望通りの画像が印刷されたシール紙を得ることが困難であるが、各機能についての説明画面が表示されることで、そのような事態を抑制することができ、画像印刷装置１を初めて利用するユーザであっても、新たに設けられた機能を容易に利用することができる。
【００２８】
画像印刷装置１の処理についてはフローチャートを参照して後に詳述する。
【００２９】
図２は、図１の画像印刷装置１の内部の構成例を示すブロック図である。上述したものと同様の構成について、その詳細な説明は適宜省略する。
【００３０】
制御装置３１は、パーソナルコンピュータなどにより構成され、画像印刷装置１の全体の動作を制御する。具体的には、制御装置３１に設けられているＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）６１により、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）６２や記憶部６６（いずれも図３参照）に記憶されているプログラムが実行され、そのプログラムに従って、撮影処理や画像の編集処理が進行される。
【００３１】
硬貨処理部３２は、ユーザにより所定の代金が硬貨投入口１８に投入されたとき、それを検出し、制御装置３１に通知する。照明制御部３３は、制御装置３１からの指示に基づいて、撮影装置１２が被写体を撮影するタイミングに併せてフラッシュ光を出射する。出射されたフラッシュ光は、図１のフラッシュ照射部１５−１および１５−２を介して被写体（ユーザ）を照射する。
【００３２】
プリンタユニット３４は、プリンタ部４１と制御タグリーダライタ４２により構成され、プリンタユニット３４に装着されるシール紙ユニット３５は、シール紙５１と、個々のシール紙ユニット３５を識別する識別情報等を管理する制御タグ５２により構成される。
【００３３】
プリンタ部４１は、編集処理が施された画像データが制御装置３１から供給されてきたとき、供給された画像データにより表される画像を、ユーザにより選択された分割数（印刷パターン）に従ってシール紙５１に印刷し、画像が印刷されたシール紙５１をシール取り出し口１９に排出する。
【００３４】
制御タグリーダライタ４２は、制御タグ５２に記憶されている識別情報を接触または非接触により読み出し、制御装置３１に出力する。制御装置３１は、制御タグリーダライタ４２から供給された識別情報に基づいて、装着されているシール紙ユニット３５が、画像印刷装置１において利用可能なユニットであるか否かを判定し、利用可能なユニットであると判定したときにのみ、プリンタ部４１を動作可能にする。すなわち、制御装置３１により、画像印刷装置１において利用可能とされるシール紙ユニットの識別情報が管理されている。
【００３５】
これにより、画像印刷装置１に対応していない（純正のものでない）シール紙が利用されるのを抑制することができる。また、制御タグ５２により、シール紙５１の残量等も管理される。なお、シール紙ユニット３５が純正のものであるか否かを、シール紙ユニット３５の表面にプリントされているバーコードなどにより確認させるようにしてもよい。
【００３６】
表示部１６にはタッチパネル３６が積層されている。タッチパネル３６は、入力ペン１７により入力されたユーザからの指示を制御装置３１に出力する。
【００３７】
図３は、図２の制御装置３１の構成例を示すブロックである。
【００３８】
ＣＰＵ６１は、ＲＯＭ６２に記憶されているプログラム、または、記憶部６６からＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）６３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。ＲＡＭ６３にはまた、ＣＰＵ６１が各種の処理を実行する上において必要なデータなどが適宜記憶される。
【００３９】
ＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、およびＲＡＭ６３は、バス６４を介して相互に接続されている。このバス６４にはまた、入出力インタフェース６５も接続されている。
【００４０】
入出力インタフェース６５には、撮影装置１２、表示部１６、硬貨処理部３２、照明制御部３３、プリンタユニット３４、タッチパネル３６、および記憶部６６が接続されている。
【００４１】
記憶部６６には、ＣＰＵ６１により実行されるプログラム、ＣＣＤ１３により撮影された画像のデータなどが適宜記憶される。
【００４２】
また、記憶部６６には、画像印刷装置１の機能を説明する画面（以下、適宜、説明画面と称する）を表示するためのデータが予め記憶されている。例えば、説明画面として、単に、機能（使い方）を説明するだけのテキストや静止画像、アニメーションだけでなく、モデルとなる人物が画像印刷装置１を実際に利用している風景を撮影した動画像（ビデオムービー）などが表示されるため、記憶部６６には、これらの画面を表示するためのデータが予め格納される。
【００４３】
記憶部６６に記憶されているデータは、磁気ディスク７１乃至半導体メモリ７４を介して、或いは、ネットワークに接続されている、図示せぬ通信部を介して、書き換えることが可能である。例えば、ネットワークを介して画像印刷装置１と接続されている機器から配信されたデータにより、記憶部６６に記憶されている、説明画面を表示させるためのデータが更新される。
【００４４】
入出力インタフェース６５にはまた、必要に応じてドライブ６７が接続され、磁気ディスク７１、光ディスク７２、光磁気ディスク７３、或いは半導体メモリ７４が適宜装着され、それから読み出されたコンピュータプログラムが、必要に応じて記憶部６６にインストールされる。
【００４５】
次に、以上の構成を有する画像印刷装置１により行われる各種の処理について、フローチャートを参照して説明する。
【００４６】
始めに、図４および図５のフローチャートを参照して、画像印刷装置１を利用する顧客（ユーザ）に応対する、画像印刷装置１の処理について説明する。なお、適宜、図６乃至図９に示される表示部１６の表示例を参照する。
【００４７】
ステップＳ１において、制御装置３１のＣＰＵ６１は、硬貨処理部３２からの出力に基づいて、代金が投入されたか否か、すなわち、撮影を開始するユーザがいるか否かを判定し、代金が投入されたと判定するまで待機する。
【００４８】
ＣＰＵ６１は、ステップＳ１において、代金が投入されたと判定した場合、ステップＳ２に進み、ユーザに対して、撮影を行うことを案内する撮影画面（案内画面）を表示部１６に表示させる。なお、撮影装置１２の画像表示部１４には、ＣＣＤ１３により取り込まれている動画像（リアルタイム画像）が表示される。
【００４９】
図６は、表示部１６に表示される撮影画面の例を示す図である。
【００５０】
図６に示されるように、撮影画面には、例えば、画面の左上方に「撮影中！」のメッセージが表示され、ＣＣＤ１３により取り込まれている被写体としてのユーザの動画像が画像表示領域１０１に表示される。図６の例においては、画像表示領域１０１には、画像印刷装置１を利用している２人のユーザが表示されている。
【００５１】
画像表示領域１０１の右側には、撮影において利用できる機能に関する説明が表示される領域である説明表示領域１０３が設けられている。例えば、ユーザが、説明表示領域１０３の上に表示されている説明ボタン１０２をタッチペン１７−１または１７−２により押下したとき、説明表示領域１０３には、撮影において利用できる機能の使い方や、機能を利用した場合の効果などを説明する、各種の機能に関する説明画面が表示される。
【００５２】
また、撮影画面には、撮影を開始するとき操作される撮影開始ボタン１０４が表示されている。
【００５３】
図６に示されるような撮影画面が表示されている状態において、ＣＰＵ６１は、ステップＳ３に進み、タッチパネル３６からの出力に基づいて、説明ボタン１０２が押下されたか否かを判定する。ＣＰＵ６１は、ステップＳ３において、説明ボタン１０２が押下されたと判定した場合、ステップＳ４に進み、撮影における機能に関する説明を説明表示領域１０３に表示させる。
【００５４】
図７は、ステップＳ４において表示部１６に表示される画面の例を示す図である。図７に示される画面は、撮影に関する説明が説明表示領域１０３に表示されている点を除いて、図６の画面と同様の画面である。
【００５５】
図７に示されるように、例えば、説明表示領域１０３の上方には「カメラの説明をするね」のメッセージが表示され、その下に、撮影の機能に関する説明として、カメラ（撮影装置１２）の高さを調節できる機能の説明（「カメラは手動で高さを調節できるよ。」）が表示されている。
【００５６】
説明表示領域１０３の右下には、説明の表示を終了するとき操作される説明終了ボタン１１１が表示されており、ユーザは、説明表示領域１０３に表示される機能の説明を確認し、その表示を終了させるとき、説明終了ボタン１１１を押下する。
【００５７】
なお、説明表示領域１０３には、カメラの高さの調節に関する説明の他に、撮影の機能に関する説明として、撮影モードやフラッシュの調節などの、画像印刷装置１に設けられている各種の機能の説明が表示される。
【００５８】
また、図７の表示例においては、機能の説明として、「カメラは手動で高さを調節できるよ。」のテキストのみが表示されているが、このように単にテキストが表示されるだけでなく、機能を説明するアニメーションや、実際にその機能を利用している人物を撮影した動画像が表示されるようにしてもよい。例えば、カメラの高さを調節できる機能に関する説明として、図７の説明表示領域１０３には、カメラ（撮影装置１２）が上下方向に移動するアニメーションや、カメラの高さを調節している人物の動画像が表示される。
【００５９】
なお、ステップＳ３において、説明ボタン１０２が押下されていないと判定した場合、ステップＳ４の処理はスキップされる。
【００６０】
ＣＰＵ６１は、ステップＳ５において、撮影（ＣＣＤ１３により取り込まれている画像の保存）を開始するか否かを判定する。例えば、撮影開始ボタン１０４が押下された場合、或いは、代金が投入されてからの時間が、予め設定されている制限時間を経過した場合、撮影が開始される。
【００６１】
ＣＰＵ６１は、ステップＳ５において、撮影を開始しないと判定した場合、ステップＳ２に戻り、以上の処理を繰り返し実行する。
【００６２】
一方、開始ボタン１０４が押下されたことがタッチパネル３６から通知されてきた場合、或いは、設定されている制限時間が経過した場合、ＣＰＵ６１は、ステップＳ５において、撮影を開始すると判定し、ステップＳ６に進み、撮影を開始する。例えば、撮影するまで（画像を保存するまで）のカウントダウンが「５，４，３，２，１，０」などのようにスピーカからの音声や表示部１６の表示により出力され、カウントダウンが「０」になったとき、ＣＣＤ１３により取り込まれている画像が記憶部６６に保存される。
【００６３】
ＣＰＵ６１は、ステップＳ７において、撮影を終了するか否かを判定し、撮影を終了しないと判定した場合、ステップＳ２に戻り、以上の処理を繰り返し実行する。
【００６４】
例えば、撮影回数が予め設定されており、既に、設定されている回数だけ撮影を行ったため、撮影回数が残っていない場合、または、撮影処理を終了することがユーザにより指示された場合、ＣＰＵ６１は、ステップＳ７おいて、撮影を終了すると判定し、撮影を終了させる。
【００６５】
ステップＳ８において、ＣＰＵ６１は、図４のステップＳ６において撮影され、保存された画像データを読み出し、撮影した画像に編集を施す（画像に落書きする）ことを案内する編集画面（案内画面）を表示部１６に表示させる。
【００６６】
図８は、編集画面の表示例を示す図である。
【００６７】
例えば、編集画面の上方には、「落書き中！」のメッセージが表示され、その下の編集対象画像表示領域１２１に、ユーザにより選択された編集対象の画像が拡大して表示される。例えば、撮影が終了されたとき、編集する画像の選択画面が表示部１６に表示され、その画面において、撮影した画像の中から編集対象の画像がユーザにより選択されている。
【００６８】
編集対象画像表示領域１２１の下には、編集対象画像に施す編集の内容（編集ツール）を選択するときにユーザにより操作されるボタンが配列して表示されている。例えば、編集ツールとして、編集対象画像に重畳して好みの画像（スタンプ画像）を表示させるスタンプツール、入力ペン１７の軌跡に応じて線画像が表示され、好みの文字や絵を入力するとき利用されるペンツール、および、被写体の画像の背景として好みのテクスチャを入力するとき利用される背景ブラシツールが用意される。
【００６９】
図８の例においては、入力ペン１７を表示部１６（編集対象画像）に当接させている時間に応じて色が変化し、表示部１６から入力ペン１７を離したときに表示されている色のスタンプ画像を、編集対象画像に入力するスタンプツールを選択するとき操作されるオーロラスタンプボタン１２２、入力ペン１７を当接させた位置に、例えば、犬の頭部分の画像を配置し、入力ペン１７の軌跡に応じて、その胴体部分の画像を表示させるスタンプツールを選択するとき操作されるのびのびスタンプボタン１２３、入力ペン１７の軌跡に従って画像が入力されるスタンプツールを選択するとき操作されるラインスタンプボタン１２４が表示されている。
【００７０】
また、スタンプ画像の一覧を表示するとき操作されるスタンプボタン１２５、入力ペン１７の軌跡に従って、順次、異なる色により表示される画像が入力されるスタンプツールを選択するとき操作される虹色スタンプボタン１２６、入力ペン１７を当接させている時間に応じてスタンプ画像が回転して表示されるスタンプツールを選択するとき操作されるふうせん回転スタンプボタン１２７が表示されている。
【００７１】
さらに、表示部１６には、背景ブラシとして入力するテクスチャの一覧を表示させるとき操作される背景ブラシボタン１２８、および、ペンツールの一覧を表示させるとき操作されるペンツールボタン１２９が表示されている。
【００７２】
なお、図７および図８に示される撮影画面と同様に、編集画面の右側には、説明表示領域１０３が設けられ、その上に、説明画面を表示させるとき操作される説明ボタン１０２が表示されている。また、編集画面の左下には、編集を終了するとき操作される編集終了ボタン１３０が表示されている。
【００７３】
図８に示されるような編集画面が表示されている状態において、ＣＰＵ６１は、ステップＳ９に進み、タッチパネル３６からの出力に基づいて、説明ボタン１０２が押下されたか否かを判定する。ＣＰＵ６１は、ステップＳ３において、ユーザにより説明ボタン１０２が押下されたと判定した場合、ステップＳ１０に進み、編集機能に関する説明を説明表示領域１０３に表示させる。
【００７４】
図９は、ステップＳ１０において表示部１６に表示される画面の例を示す図である。図９に示される編集画面は、機能に関する説明が説明表示領域１０３に表示されている点を除いて、図８の編集画面と基本的に同様の画面である。
【００７５】
図９に示されるように、例えば、説明表示領域１０３の上方には、「スタンプの説明をするね」のメッセージが表示され、スタンプツールの使い方を説明するアニメーションとテキストが表示される。図９の例においては、犬、ロボット、猫のキャラクタ（画像）の中からロボットの画像を選択し、その画像をのびのびスタンプの画像とした場合、入力ペン１７の軌跡に沿って、ロボットの足が伸びたスタンプ画像が編集対象画像に重畳して表示されることを説明するアニメーションが表示されている。また、それを説明するテキストとして、「スタンプが伸びるよ！」のメッセージがロボットの吹き出しに表示されている。
【００７６】
図９に示されるように、例えば、各スタンプ（オーロラスタンプ、のびのびスタンプ、ラインスタンプ、虹色スタンプ、ふうせん回転スタンプ）やペンツールなどの編集ツールの機能を説明するアニメーションやテキストが説明表示領域１０３に順次表示される。
【００７７】
説明表示領域１０３の下には、説明の表示を終了するとき操作される説明終了ボタン１４１が表示されている。
【００７８】
以上のようにして説明表示領域１０３に表示される説明を確認することで、ユーザは、編集ツールの使い方を確認することができ、画像印刷装置１に新たに設けられた編集ツール（機能）であっても、容易にそれを利用することができる。
【００７９】
説明表示領域１０３に表示される説明画面は、表示されてから所定の時間が経過したとき、説明終了ボタン１４１が押下されたとき、或いは、撮影の開始が指示されたときなどの所定のタイミングで消去される。
【００８０】
ＣＰＵ６１は、ステップＳ１１において、タッチパネル３６からの出力に基づいて、編集が入力されたか否か（編集対象画像に編集画像を入力することが指示されたか否か）を判定し、編集が入力されていないと判定した場合、ステップＳ８に戻り、それ以降の処理を繰り返し実行する。
【００８１】
一方、ステップＳ１１において、ＣＰＵ６１は、編集が入力されたと判定した場合、ステップＳ１２に進み、ユーザからの入力に基づいて、編集対象画像を編集する。例えば、ユーザが所定のスタンプツールを選択し、スタンプ画像を入力することを指示した場合、対応する画像が編集対象画像に重畳されて表示される。また、ユーザが所定のペンツールを選択し、入力ペン１７の先端を当接させた状態で編集対象画像上を移動させた場合、その軌跡に沿って、ユーザにより選択されたペン画像が編集対象画像に重畳されて表示される。
【００８２】
なお、図９の編集対象画像の周囲に表示されている、円形の画像および星形の画像はユーザにより入力されたスタンプ画像であり、被写体であるユーザを取り囲むように表示されている線画像は、ペンツールにより入力された画像である。
【００８３】
ＣＰＵ６１は、ステップＳ１３において、画像の編集を終了するか否かを判定し、例えば、編集終了ボタン１３０が操作されていないため、編集を終了しないと判定した場合、ステップＳ８に戻り、以上の処理を繰り返し実行する。一方、編集終了ボタン１３０が操作された場合、または、予め設定されている制限時間が経過した場合、ＣＰＵ６１は、ステップＳ１３において、編集を終了すると判定し、編集を終了させる。
【００８４】
その後、処理はステップＳ１４に進み、画像の印刷が行われる。すなわち、編集された画像のデータがプリンタ部４１に転送され、ユーザにより選択された分割数（印刷パターン）に従って、編集された画像がシール紙５１の所定の位置に印刷される。プリンタ部４１により画像（編集済みの画像）が印刷されたシール紙５１がシール取り出し口１９に排出されるため、ユーザは、それを受け取り、画像印刷装置１の利用を終了する。
【００８５】
以上のように、撮影処理や編集処理などの画像印刷装置１の各行程における機能の説明が、ユーザからの指示に応じて表示されるため、ユーザは、その説明を確認することで、使い方に戸惑うことなく、各機能をスムーズに利用することができる。
【００８６】
以上においては、アニメーションやテキストなどによる説明が、表示部１６の所定の位置に設けられている説明表示領域１０３に表示されるとしたが、例えば、表示部１６の近傍に、表示部１６とは異なる、説明画面表示用の表示部が設けられ、そこに上述したような説明画面が表示されるようにしてもよい。
【００８７】
図１０は、画像印刷装置１の他の外観の例を示す斜視図である。
【００８８】
図１０に示される画像印刷装置１は、表示部１６の右隣に説明画面用表示部２０１が設けられている点を除いて、図１に示される画像印刷装置１と同様の構成を有している。なお、説明画面用表示部２０１が設けられる位置は、ユーザがそこに表示される説明画面を確認できる範囲において、適宜、変更可能である。
【００８９】
図１１乃至図１３は、図１０の説明画面用表示部２０１に表示される説明画面の例を示す図である。
【００９０】
説明画面用表示部２０１には、例えば、図１１に示されるように、スタンプ画像を編集対象画像に配置するまでの一連の処理（第１にスタンプボタンを押下し、第２にスタンプ画像として編集対象画像に配置する画像を選択し、第３に画像の大きさと角度を選択し、第４に配置方法を選択し、第５に好みの位置に画像を配置する一連の処理）を説明するイメージ画面が説明画面として表示される。
【００９１】
また、撮影した画像に基づいて、ユーザが自らスタンプ画像を作成する編集ツールを選択したとき、説明画面用表示部２０１には、図１２に示されるように、スタンプ画像の作成手順を説明する画面が表示される。
【００９２】
図１１または図１２に示される画面において、下方に表示される「説明を終了する」を選択することで、ユーザは、その表示を消すことができる。
【００９３】
このように、説明画面用の画面に説明画面を表示させることにより、ユーザは、表示される説明を参照しながら、表示部１６に表示されている編集画面において編集を行うことができる。
【００９４】
図１３に示される説明画面は、説明画面のさらに他の例を示す図であり、図に示されるように、モデルとなる人物２０１Ａ（図１３においては人物２０１Ａの腕のみが表示されている）が画像を編集しているところを撮影した動画像が説明画面用表示部２０１に表示される。この動画像のデータは、記憶部６６に予め保存されていたものである。
【００９５】
このように、モデルとなる人物が画像印刷装置１の各機能を実際に利用している風景を動画像で表示し、それを確認させることで、画像印刷装置１のユーザは、表示されている人物の真似をして、画像印刷装置１に設けられている機能を容易に利用することができる。このような動画像が上述した説明表示領域１０３（図６、図８）にも表示される。
【００９６】
説明画面用表示部２０１に表示される説明画面は、例えば、上述したように、ユーザからの指示に応じて表示されるようにすることができるが、画像印刷装置１が、例えば、ゲームセンタなどの店舗に導入されてから所定の期間（店舗に設置されてから所定の期間）だけ表示されるようにすることもできる。
【００９７】
図１４は、導入されてからの期間に応じて説明画面の表示を制御する画像印刷装置１の処理の詳細を説明するフローチャートである。
【００９８】
ステップＳ２１において、ＣＰＵ６１は、図１１、図１２、または図１３に示されるような説明画面を説明画面用表示部２０１に表示する。ＣＰＵ６１は、ステップＳ２２に進み、導入してから所定の時間が経過したか否かを判定し、経過していないと判定した場合、ステップＳ２１に戻り、以上の処理を繰り返し実行する。例えば、画像印刷装置１を導入したとき、その管理者は、導入日時を画像印刷装置１に登録しており、登録されている日時から所定の時間が経過したか否かがステップＳ２２において判定される。
【００９９】
ステップＳ２２において、例えば、１ヶ月間などの、導入してから所定の時間が経過したと判定した場合、ＣＰＵ６１は、ステップＳ２３に進み、説明画面の表示を停止し、処理を終了させる。
【０１００】
これにより、新たに導入された新機種として話題になっている期間だけ、その機能の説明を表示させることができる。また、導入されてから所定の期間が経過した後には、画像印刷装置１を利用するユーザは、その機能を理解していると考えられるため、説明画面を常に表示させることを停止することで、消費電力を抑制することができる。
【０１０１】
以上においては、説明画面用表示部２０１には、機器が導入されてからの所定の期間だけ説明画面が表示されるとしたが、ユーザから説明画面を表示することが指示されたタイミングで、説明画面が説明画面用表示部２０１に表示されるようにしてもよい。
【０１０２】
また、説明画面により説明される機能は、主に、撮影と編集に関するものであるとしたが、例えば、シール紙５１の分割数の選択に関する説明などの、印刷に関する説明、撮影した画像を画像印刷装置１に保存する機能に関する説明、撮影した画像を、ユーザの携帯電話機に転送する機能に関する説明などの、画像印刷装置１に用意されているあらゆる機能に関する説明が、説明表示領域１０３または説明画面用表示部２０１に表示される。
【０１０３】
図１５は、画像印刷装置１により印刷され、シール取り出し口１９に排出されたシール紙の例を示す図である。
【０１０４】
図１５に示されるように、シール紙２１１には、ユーザにより設定された分割数（例えば、４分割）に従って、文字や図形などの編集（落書き）が施された画像が印刷される。なお、印刷されているそれぞれの画像において、被写体の画像（人物の画像）の周辺に、或いは、被写体の画像に一部重畳して示されている「コノヤロ」、「スゴイ」の文字、およびハート形や星形のスタンプ画像はユーザにより入力された編集画像である。このように、ユーザは、好みの文字や画像を、撮影された画像に対して施すことができる。
【０１０５】
【発明の効果】
本発明によれば、画像を撮影することができる。
【０１０６】
また、本発明によれば、設けられている機能を、容易に、かつ迅速にユーザが利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した画像印刷装置の外観の例を示す斜視図である。
【図２】図１の画像印刷装置の構成例を示すブロック図である。
【図３】図２の制御装置の構成例を示すブロック図である。
【図４】図１の画像印刷装置の顧客応対処理を説明するフローチャートである。
【図５】図１の画像印刷装置の顧客応対処理を説明する、図４に続くフローチャートである。
【図６】図４のステップＳ２において表示される画面の表示例を示す図である。
【図７】図４のステップＳ４において表示される画面の表示例を示す図である。
【図８】図５のステップＳ８において表示される画面の表示例を示す図である。
【図９】図５のステップＳ１０において表示される画面の表示例を示す図である。
【図１０】本発明を適用した画像印刷装置の他の外観の例を示す斜視図である。
【図１１】図１０の説明画面表示部に表示される画面の例を示す図である。
【図１２】図１０の説明画面表示部に表示される画面の他の例を示す図である。
【図１３】図１０の説明画面表示部に表示される画面のさらに他の例を示す図である。
【図１４】図１０の画像印刷装置の表示制御処理を説明するフローチャートである。
【図１５】シール紙の例を示す図である。
【符号の説明】
１　画像印刷装置
１３　ＣＣＤ
１６　表示部
１７−１および１７−２　入力ペン
３１　制御装置
３４　プリンタユニット
３５　シール紙ユニット
４１　プリンタ部
４２　制御タグリーダライタ
５１　シール紙
５２　制御タグ
１０３　説明表示領域
２０１　説明画面用表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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