(57)【要約】【課題】利用者がテレビ放送の映像の表示の有無を自由に選択する。【解決手段】複数のテレビ放送を供給するヘッドエンド機器１１、各客室内に設置された客室端末１３、テレビ受像機１４とリモコンパッド１５、上記ヘッドエンド機器１１と上記複数の客室端末１３とを接続する構内テレビ配信網１２を有する構内テレビ配信システムで、リモコンパッド１５のキー操作に対応して客室端末１３内で特定チャンネルの映像出力の有無を変更設定する。【選択図】　　図１
2004048590.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のテレビ放送を供給するヘッドエンド装置、室内に設置された複数のテレビ受像端末、及び上記ヘッドエンド装置と上記複数のテレビ受像端末とを接続する構内ネットワークを有する構内テレビ配信システムであって、
上記個々のテレビ受像端末における特定チャンネルの映像出力の有無を任意に変更設定する設定手段を設けたことを特徴とする構内テレビ配信システム。
【請求項２】
上記テレビ受像端末は、遠隔制御のためのキーを複数設けたリモートコントローラを有し、
上記設定手段は、上記リモートコントローラでのキー操作に対応してテレビ受像端末内で特定チャンネルの映像出力の有無を変更設定する
ことを特徴とする請求項１記載の構内テレビ配信システム。
【請求項３】
上記テレビ受像端末は、有料サービスとして上記特定チャンネルの映像出力の有無の変更設定を許可する情報が書込まれたプリペイドカードの情報を読取るカードリーダ装置を有し、
上記設定手段は、このカードリーダ装置で上記プリペイドカードから上記特定チャンネルの映像出力の有無の変更設定を許可する情報を読取った場合にのみ上記リモートコントローラでのキー操作を受付ける
ことを特徴とする請求項２記載の構内テレビ配信システム。
【請求項４】
上記構内テレビ配信システムは、上記構内ネットワークに接続され、上記ヘッドエンド装置から上記複数のテレビ受像端末に供給される複数のテレビ放送をコントロールするテレビジョン配信網親機をさらに有し、
上記設定手段は、このテレビ配信網親機がテレビ受像端末の指定とその指定されたテレビ受像端末での上記特定チャンネルの映像出力の有無を変更設定する
ことを特徴とする請求項１記載の構内テレビ配信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばホテルや旅館、病院などの客室あるいは病床毎に設置されたテレビ受像機でテレビ放送を視聴する構内テレビ配信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にホテルや旅館、病院などの構内の客室や病床毎にテレビ受像機を設置し、上記構内に敷設したＣＣＴＶ（Ｃｌｏｓｅｄ　Ｃｉｒｃｕｉｔ　ＴｅｌｅＶｉｓｉｏｎ：構内テレビ）網のヘッドエンド装置より一般の地上波テレビ放送のみならず一部有料の放送などを一括的に管理して供給することで、上記個々のテレビ受像機でそれらの放送を自由に視聴できるようにした構内テレビ配信システムが実用化されている。
【０００３】
この種のシステムで、近年のヒーリング（癒し）ブームや環境音楽の普及に従って、テレビ番組をＢＧＭ（バックグラウンドミュージック）やＢＧＶ（バックグラウンドビデオ）として利用する利用者も増加している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、例えば環境音楽と自然の風景をＢＧＶとして放送した場合、その放送を選択して視聴する利用者にとっては、音量をゼロにして自然の風景のみを楽しむことができる反面、画面を消して音楽のみをＢＧＭとして流しておくことはできない。
【０００５】
そのため、例えば音楽をＢＧＭとして流しながら眠る習慣がある利用者にとっては、上記のような放送でテレビ画面が表示されていると、その明るさが安眠の妨害となるので、できれば画面の表示は消した（＝ブラック画面を表示した）状態としたいものである。
【０００６】
一方、自然の風景の映像表示を伴なったＢＧＶを求める利用者にとっては、言うまでもなく、上述したブラック画面を表示する状態は満足できるものではなく、映像の表示は必須となる。
【０００７】
したがって、上記双方の利用者を満足させるためには、２つのチャンネルを用いて映像の表示を行なうものと行わないものを別々に放送しなくてはならず、チャンネル数に制限のあるようなシステムではシステムとしての資源を無駄に使用してしまうこととなる。
【０００８】
本発明は上記のような実情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、利用者がテレビ放送の映像の表示の有無を自由に選択することが可能な構内テレビ配信システムを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、複数のテレビ放送を供給するヘッドエンド装置、室内に設置された複数のテレビ受像端末、及び上記ヘッドエンド装置と上記複数のテレビ受像端末とを接続する構内ネットワークを有する構内テレビ配信システムであって、上記個々のテレビ受像端末における特定チャンネルの映像出力の有無を任意に変更設定する設定手段を設けたことを特徴とする。
【００１０】
このようなシステム構成とすれば、個々のテレビ受像端末の利用者がテレビ放送の映像の表示の有無を任意に選択して変更設定可能とした。
【００１１】
請求項２記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記テレビ受像端末は、遠隔制御のためのキーを複数設けたリモートコントローラを有し、上記設定手段は、上記リモートコントローラでのキー操作に対応してテレビ受像端末内で特定チャンネルの映像出力の有無を変更設定することを特徴とする。
【００１２】
このようなシステム構成とすれば、上記請求項１記載の発明の作用に加えて、リモコンのキー操作に対応して個々のテレビ受像端末内で対処するようにしたため、利用者が気兼ねなく自由に映像の表示の有無を変更設定できる。
【００１３】
請求項３記載の発明は、上記請求項２記載の発明において、上記テレビ受像端末は、有料サービスとして上記特定チャンネルの映像出力の有無の変更設定を許可する情報が書込まれたプリペイドカードの情報を読取るカードリーダ装置を有し、上記設定手段は、このカードリーダ装置で上記プリペイドカードから上記特定チャンネルの映像出力の有無の変更設定を許可する情報を読取った場合にのみ上記リモートコントローラでのキー操作を受付けることを特徴とする。
【００１４】
このようなシステム構成とすれば、上記請求項２記載の発明の作用に加えて、プリペイドカードを使用する有料サービスの一部として映像の表示の有無の変更設定を位置付けることで、当該機能を差別化して上記有料サービスの利用者に満足感を与えることができる。
【００１５】
請求項４記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記構内テレビ配信システムは、上記構内ネットワークに接続され、上記ヘッドエンド装置から上記複数のテレビ受像端末に供給される複数のテレビ放送をコントロールするテレビ配信網親機をさらに有し、上記設定手段は、このテレビ配信網親機がテレビ受像端末の指定とその指定されたテレビ受像端末での上記特定チャンネルの映像出力の有無を変更設定することを特徴とする。
【００１６】
このようなシステム構成とすれば、上記請求項１記載の発明の作用に加えて、例えばホテルのフロントに設置したテレビ配信網親機で一括管理することにより、有料サービスとしての課金処理等を容易に行なうことができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下本発明をホテルの構内テレビ配信網システムに適用した場合の実施の一形態について図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は、そのシステム全体の構成を示すものであり、１１がテレビ放送を供給するヘッドエンド機器である。このヘッドエンド機器１１は、背景ソースドライバ１１ａ、ＣＳレシーバ１１ｂ、変調器１１ｃ、変調器１１ｄ、ＢＳレシーバ１１ｅ、変調器１１ｆ、変調器１１ｇ、有線レシーバ１１ｈ、変調器１１ｉ、変調器１１ｊ、及びミキサー１１ｋを有する。
【００１９】
背景ソースドライバ１１ａは、例えばヒーリングに適した環境映像などの映像のみを記録した記録媒体を再生し、その映像信号を上記変調器１１ｄ，１１ｇ，１１ｊに並列に出力する。
【００２０】
ＣＳレシーバ１１ｂは、ここでは図示しないＣＳアンテナと接続され、受信可能な全てのＣＳ（Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ　Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ：通信衛星）放送を一括受信するもので、その受信信号を変調器１１ｃに送出する。
【００２１】
変調器１１ｃは、ＣＳレシーバ１１ｂからのＣＳ放送信号を所定の一連の周波数帯に配列するよう変調してミキサー１１ｋへ出力する。
【００２２】
上記変調器１１ｄは、単チャンネル用の変調器であり、上記背景ソースドライバ１１ａからの映像信号を予め割当てられたチャンネルの信号周波数に変調してミキサー１１ｋへ出力する。
【００２３】
ＢＳレシーバ１１ｅは、ここでは図示しないＢＳアンテナと接続され、受信可能な全てのＢＳ（Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ　Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ：放送衛星）放送を一括受信するもので、受信信号を変調器１１ｆに送出する。
【００２４】
変調器１１ｆは、ＢＳレシーバ１１ｄからのＢＳ放送信号を所定の一連の周波数帯に配列するよう変調してミキサー１１ｋへ出力する。
【００２５】
上記変調器１１ｇは、単チャンネル用の変調器であり、上記背景ソースドライバ１１ａからの映像信号を予め割当てられたチャンネルの信号周波数に変調してミキサー１１ｋへ出力する。
【００２６】
有線レシーバ１１ｈは、このヘッドエンド機器１１を設置したホテルに引き込まれている有線放送を一括受信して、その受信信号を変調器１１ｉに送出する。
【００２７】
変調器１１ｉは、有線レシーバ１１ｈからのＣＳ放送信号を所定の一連の周波数帯に配列するよう変調してミキサー１１ｋへ出力する。
【００２８】
上記変調器１１ｊは、単チャンネル用の変調器であり、上記背景ソースドライバ１１ａからの映像信号を予め割当てられたチャンネルの信号周波数に変調してミキサー１１ｋへ出力する。
【００２９】
ミキサー１１ｋは、上記変調器１１ｃ，１１ｄ，１１ｆ，１１ｇ，１１ｉ，１１ｊからそれぞれ送られてくる放送信号を合成して、多数の番組が一元的にそれぞれのチャンネル周波数に並べられた放送信号を作成し、同軸ラインで構成された構内テレビ配信網（図では「ＣＣＴＶ網」と称する）１２を介して個々の客室毎に設置された客室端末１３に接続される。
【００３０】
客室端末１３は、テレビ受像機１４と直接されたセットトップボックス（ＳＴＢ）であり、有料放送の視聴用にホテル館内で販売されるプリペイドカードを挿入することでそのカードに書込まれている固有の認証情報を例えば磁気的に読取るカードリーダ装置としての機能を併せ持っている。
【００３１】
しかして、この客室端末１３専用のリモコンパッド１５のキー操作を行なうことで、テレビ受像機１４の電源のオン／オフ、有料チャンネルを含む視聴チャンネルの選択と確認、音量の増減等を任意に設定可能であるものとする。
【００３２】
また、客室端末１３は、上述した如く一般的なセットトップボックスとしての機能と上記カードリーダ機としての機能を有すると共に、後述する画面表示のオン／オフの変更設定を行なう機能も有しているものとする。
【００３３】
これは、特に画面表示のオフが指定された場合に、出力すべき映像信号中の特に輝度レベルを全画面に渡って意図的に「０（ゼロ）」レベルとすることで、画面全面が真っ黒な「ブラック画面」を表示するものである。
【００３４】
また、構内テレビ配信網１２上のヘッドエンド機器１１と各客室の客室端末１３とに介在するようにして、当該ホテルの例えばフロントに構内テレビ配信網（ＣＣＴＶ）親機１６を設置する。
【００３５】
この構内テレビ配信網親機１６は、客室端末１３における、例えば成人指定の有料チャンネルの視聴を禁止するなど、動作の一部を規制し、あるいは客室からの要望を受けてリモコンパッド１５の操作に代えて客室端末１３の遠隔操作を行なうなど、各客室端末１３を統括管理し、その動作状況を把握する。
【００３６】
次に上記実施の形態の動作について説明する。
図２は、上記客室端末１３がリモコンパッド１５からのキー操作信号を受付けてテレビ受像機１４でのテレビ放送を制御する処理内容のごく一部を示すものであり、その当初にはリモコンパッド１５でのキー操作があったか否かを繰返し判断することで、キー操作がなされるのを待機する（ステップＡ０１）。
【００３７】
ここで、なんらかのキー操作があったと判断すると、次いでその操作キーがリモコンパッド１５の「背景ブラック」キー１５ａであるか否かを判断する（ステップＡ０２）。
【００３８】
「背景ブラック」キー１５ａであると判断した場合、次にその時点で選択しているチャンネルの映像ないしは環境映像をテレビ受像機１４の画面で表示しているか否かを判断する（ステップＡ０３）。
【００３９】
ここで、表示していると判断した場合にのみ、上記「背景ブラック」キー１５ａの操作を有効として、以後テレビ受像機１４の画面で表示する映像信号の輝度レベルをゼロにする背景ブラック処理を変更設定して（ステップＡ０４）、以後次のキー操作を待機するべく上記ステップＡ０１からの処理に戻る。
【００４０】
図３（１）は、「背景ブラック」キー１５ａが操作された場合のテレビ受像機１４の画面を示すものである。図示する如くテレビ受像機１４の画面では、一切の表示が消されて何も映像を表示しないブラック画面となり、例えばテレビ放送の音声のみをＢＧＭとして流しておきたいお客様等に対処することができる。
【００４１】
また、上記ステップＡ０２で操作されたキーが「背景ブラック」キー１５ａではないと判断した場合には、次に操作されたキーが「環境映像」キー１５ｂであるか否かを判断する（ステップＡ０５）。
【００４２】
「環境映像」キー１５ｂであると判断した場合には、次にその時点でテレビ受像機１４の画面で表示している映像が、上記ヘッドエンド機器１１の背景ソースドライバ１１ａより提供される環境映像以外の映像あるいは上記ブラック画面であるか否かを判断する（ステップＡ０６）。
【００４３】
ここで、環境映像以外の表示状態であると判断した場合にのみ、上記「環境映像」キー１５ｂの操作を有効として、以後音声はそれまで選択していたチャンネルの音声をテレビ受像機１４のスピーカより拡声放音させる一方で、映像はヘッドエンド機器１１の背景ソースドライバ１１ａから供給される環境映像をテレビ受像機１４の画面で再生表示させるように変更設定して（ステップＡ０７）、以後次のキー操作を待機するべく上記ステップＡ０１からの処理に戻る。
【００４４】
図３（２）は、「環境映像」キー１５ｂが操作された場合のテレビ受像機１４の画面を示すものである。図示する如くテレビ受像機１４の画面では、例えば自然の景色画面を表示する環境映像画面となり、一方、音声はその前の時点で選択していたテレビ放送のチャンネルの音声をＢＧＭとして流すことになる。
【００４５】
さらに、上記ステップＡ０５で操作されたキーが「環境映像」キー１５ｂでもないと判断した場合には、本発明とは直接関係しないのでその詳細な説明は省略するが、その操作されたキーに対応した処理を実行した上で（ステップＡ０８）、以後次のキー操作を待機するべく上記ステップＡ０１からの処理に戻る。
【００４６】
このように、個々の客室端末１３においてリモコンパッド１５からのキー操作を受付けることで、テレビ受像機１４の画面での映像出力の有無等を任意に変更設定できるものとした。
【００４７】
これにより、利用者であるお客様は、客室端末１３に備え付けられているリモコンパッド１５のキー操作を行なうことにより、ホテルのフロントなどに気兼ねすることなく自由にテレビ受像機１４の画面で表示される映像の有無を変更設定できる。
【００４８】
なお、上記実施の形態の動作では、有料／無料のサービスに関係なくリモコンパッド１５の「背景ブラック」キー１５ａまたは「環境映像」キー１５ｂの操作を有効であるものとして説明したが、これらのキー操作を有料サービスの一部として処理することも考えられる。
【００４９】
以下、このような本発明の実施の一形態に係る他の動作例についても説明する。
すなわち、この有料サービスにおいては、予めホテル構内に設置されている自動販売機等により購入したプリペイドカードを客室端末１３のカードリーダ部に挿入した上で有料となっている特定のチャンネルを視聴することにより、プリペイドカードに登録されている固有の認証情報が客室端末１３内の図示しないレジスタ部に所定時間、例えばホテルであれば次のチェックアウトの時刻となるまで保持し、以後その時間内であれば同一のプリペイドカードをカードリーダに挿入することで何度でも当該有料サービスを受けることができるようにするものである。
【００５０】
図４は、上記のようにプリペイドカードによる有料サービスを利用した後に、上記客室端末１３がリモコンパッド１５からのキー操作信号を受付けてテレビ受像機１４でのテレビ放送を制御する処理内容の一部を示すものであり、その当初にはリモコンパッド１５でのキー操作があったか否かを繰返し判断することで、キー操作がなされるのを待機する（ステップＢ０１）。
【００５１】
ここで、なんらかのキー操作があったと判断すると、次いでその操作キーがリモコンパッド１５の「背景ブラック」キー１５ａ及び「環境映像」キー１５ｂのいずれか、すなわち画面の背景を変更するキーであるか否かを判断する（ステップＢ０２）。
【００５２】
ここで、画面の背景を変更するキーではないと判断した場合には、本発明とは直接関係しないのでその詳細な説明は省略するが、その操作されたキーに対応した処理を実行した上で（ステップＢ０３）、以後次のキー操作を待機するべく上記ステップＢ０１からの処理に戻る。
【００５３】
また、上記ステップＢ０２で画面の背景を変更するキーであると判断した場合は、次に既に挿入したものと同一のプリペイドカードをカードリーダに挿入するようにテレビ受像機１４の画面にメッセージ表示を行なった上で（ステップＢ０４）、該プリペイドカードが挿入されたか否かをカードリーダからの信号により判断し（ステップＢ０５）、挿入されていなければ再び上記ステップＢ０４に戻って上記メッセージ表示を行なう、という処理を繰返し実行することで、プリペイドカードが挿入されるのを待機する。
【００５４】
そして、プリペイドカードがカードリーダに挿入された時点でステップＢ０５によりこれを判断し、次にその挿入されたプリペイドカードの認証情報を読出して、この有料サービスを利用当初に使用した際に保持したプリペイドカードのの認証情報と一致するか否かを判断する（ステップＢ０６）。
【００５５】
ここで、今回挿入したプリペイドカードの認証情報が一致しないと判断した場合には、一旦カードが間違っている旨をテレビ受像機１４の画面にメッセージ表示を行なった上で（ステップＢ０８）、あらためて上記ステップＢ０４からの処理に戻って正しいプリペイドカードの挿入に備える。
【００５６】
また、ステップＢ０６で今回挿入したプリペイドカードの認証情報が前回と一致したと判断した場合には、そのプリペイドカードが正しいことになるので、操作されたキーの対応してテレビ受像機１４の画面に表示される背景を変更設定する処理を実行し（ステップＢ０７）、以後次のキー操作を待機するべく上記ステップＢ０１からの処理に戻る。。
【００５７】
この背景の変更に関する詳細な処理内容については、上記図２のステップＡ０２〜Ａ０７と同様であるので、その説明は処理するが、「背景ブラック」キー１５ａであれば、その時点で既にテレビ受像機１４の画面がブラック画面になっていない限り、ブラック画面に変更設定し、また「環境映像」キー１５ｂであれば背景ソースドライバ１１ａから与えられる環境映像をそれまでの表示映像に代えて表示出力する。
【００５８】
このように、プリペイドカードを使用する有料サービスの一部として映像の表示の有無の変更設定を位置付けることで、当該機能を他のリモコンパッド１５のキー操作に対応するものとは差別化することにより、上記有料サービスの利用者に満足感を与えることができ、上記有料サービスの利用の促進に寄与できる。
【００５９】
なお、上記実施の形態はいずれにしてもリモコンパッド１５でのキー操作に対応して客室端末１３が内部での処理によりテレビ受像機１４の画面に表示される映像を変更設定する場合について示したが、本発明はこれに限らず、例えばテレビ受像機１４の利用者であるお客様が直接客室にある館内電話等を利用して当該ホテルのフロントに連絡して、テレビ受像機１４の画面状態を変更することを依頼するようにしてもよい。
【００６０】
その場合、ホテルのフロントではＣＣＴＶ親機１６を操作することで、その客室に設置されている客室端末１３、及びその客室端末１３に接続されたテレビ受像機１４へ伝送される構内テレビ配信網１２上の映像信号を伝送路上で直接制御することになる。
【００６１】
こうしてＣＣＴＶ親機１６で個々の客室のテレビ受像機１４の画面状態を一括管理することにより、特にそのような画面の変更設定を有料サービスの一環として位置付けた場合に、サービス料金の課金処理等を容易に行なうことができるようになる。
【００６２】
また、上記実施の形態はホテルの構内テレビ配信網システムに適用した場合について説明したものであるが、本発明はそれに限らず、病院などの病床毎に設置されたテレビ受像機でテレビ放送を視聴するような構内テレビ配信網システムにも適用可能であることは勿論である。
【００６３】
その他、本発明は上記実施の形態に限らず、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施することが可能であるものとする。
【００６４】
さらに、上記実施の形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施の形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題の少なくとも１つが解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果の少なくとも１つが得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００６５】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、個々のテレビ受像端末の利用者がテレビ放送の映像の表示の有無を任意に選択して変更設定可能とした。
【００６６】
請求項２記載の発明によれば、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、リモコンのキー操作に対応して個々のテレビ受像端末内で対処するようにしたため、利用者が気兼ねなく自由に映像の表示の有無を変更設定できる。
【００６７】
請求項３記載の発明によれば、上記請求項２記載の発明の効果に加えて、プリペイドカードを使用する有料サービスの一部として映像の表示の有無の変更設定を位置付けることで、当該機能を差別化して上記有料サービスの利用者に満足感を与えることができる。
【００６８】
請求項４記載の発明によれば、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、例えばホテルのフロントに設置したテレビ配信網親機で一括管理することにより、有料サービスとしての課金処理等を容易に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態に係るシステム全体の構成を示す図。
【図２】同実施の形態に係る客室端末でのリモコンキーの操作に対応した処理内容を示すフローチャート。
【図３】同実施の形態に係るリモコンキーの操作とそれに対応したテレビ画面の切換状態を示す図。
【図４】同実施の形態に係る客室端末でのリモコンキーの操作に対応した他の処理内容を示すフローチャート。
【符号の説明】
１１…ヘッドエンド機器
１１ａ…背景ソースドライバ
１１ｂ…ＣＳレシーバ
１１ｃ…変調器
１１ｄ…変調器（単チャンネル用）
１１ｅ…ＢＳレシーバ
１１ｆ…変調器
１１ｇ…変調器（単チャンネル用）
１１ｈ…有線レシーバ
１１ｉ…変調器
１１ｊ…変調器（単チャンネル用）
１１ｋ…ミキサー
１２…構内テレビ配信網（ＣＣＴＶ網）
１３…客室端末（ＳＴＢ）
１４…テレビ受像機
１５…リモコンパッド
１５ａ…「背景ブラック」キー
１５ｂ…「環境映像」キー
１６…ＣＣＴＶ親機
【図１】
2004048590.tif 000003
【図２】
2004048590.tif 000004
【図３】
2004048590.tif 000005
【図４】
2004048590.tif 000006