(57)【要約】【課題】発光エリアの見栄えを良好にすることが可能な有機ＥＬパネルを提供する。【解決手段】少なくとも発光層を有する有機層５を透光性の前面電極３と非透光性の背面電極６とで挟持してなる有機ＥＬ素子（積層体）９を透光性基板２上に配設し、有機ＥＬ素子９を封止部材７によって気密的に覆う有機ＥＬパネルであって、封止部材７における有機ＥＬ素子９との対向面に有機ＥＬ素子９と離間するように形成される吸湿部材８を備え、吸湿部材８は背面電極６によって隠蔽されてなる。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも発光層を有する有機層を透光性の前面電極と非透光性の背面電極とで挟持してなる積層体を透光性基板上に配設し、前記積層体を封止部材によって気密的に覆う有機ＥＬパネルであって、前記封止部材における前記積層体との対向面に前記積層体と離間するように形成される吸湿部材を備え、前記吸湿部材は前記背面電極によって隠蔽されてなることを特徴とする有機ＥＬパネル。
【請求項２】
前記吸湿部材は固体からなる吸着剤を備え、前記吸着剤が流動しない粘性を有してなることを特徴とする請求項１記載の有機ＥＬパネル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、少なくとも発光層を有する有機層を一対の電極により挟持してなる積層体を透光性基板上に配設するとともに、前記透光性基板上に封止部材を配設することで前記積層体を収納する有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）パネルに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
有機ＥＬパネルの構造例を図３を用いて説明する。有機ＥＬパネル１０１は、ガラス材料からなるガラス基板（透光性基板）１０２上に、ＩＴＯ（ｉｎｄｉｕｍ　ｔｉｎｏｘｉｄｅ）等からなる透光性の前面電極（陽極）１０３と、正孔注入層，正孔輸送層，発光層及び電子輸送層からなる有機層１０４と、アルミニウム（Ａｌ）等からなる非透光性の背面電極（陰極）１０５とを順次積層して積層体である有機ＥＬ素子１０６を形成し、この有機ＥＬ素子１０６を収納するガラス材料からなる凹部形状の封止部材１０７とガラス基板１０２とを紫外線硬化型の接着剤１０８を介して接合することで、有機ＥＬ素子１０６がガラス基板１０２と封止部材１０７とによって形成される封止空間１０９内に気密的に配設されると共に、この封止空間１０９内に吸湿部材１１０を配設してなるものが知られている。
【０００３】
なお、１１１は発光エリアの輪郭を鮮明に表示するため、または前面電極１０３と背面電極１０５との絶縁を確保するためのポリイミド系等からなる透光性の絶縁層であり、この絶縁層１１１は前面電極１０３の周縁部に若干重なるようにガラス基板１０２上に形成されている。
【０００４】
かかる有機ＥＬパネル１０１の封止空間１０９内における吸湿部材１１０の配設構造としては、フッ素系オイルと吸着剤とを所定の割合で混合することによって得られるクリーム状の吸湿部材１１０を封止部材１０７における有機ＥＬ素子１０６との対向面に薄く且つ均一に配設するものがあり、本願出願人は特願２０００−３５９３４４号にて提案している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
かかる有機ＥＬパネル１０１に配設される吸湿部材１１０は、活性アルミナ，モレキュラシーブス，酸化カルシウム及び酸化バリウム等の物理的あるいは化学的に水分を吸着する吸着剤を有する白色のクリーム状からなるもので、封止部材１０７の有機ＥＬ素子１０６との対向面となる凹部の底面に有機ＥＬ素子１０６における背面電極１０５を覆う状態にて配設されるものである。
【０００６】
従って、有機ＥＬパネル１０１は表示光が照射されるガラス基板１０２側からの視認状態において、背面電極１０５によって隠蔽されていない有機ＥＬ素子１０６の非隠蔽領域から白色である吸湿部材１１０を直視してしまうことになるため、本来は不要である吸湿部材１１０の白色が有機ＥＬ素子１０６の発光エリアと同時に見えてしまうため前記発光エリアの見栄えが低下してしまうという問題があり、更なる改良の余地が残されていた。
【０００７】
本発明は、この点に鑑みてなされたもので、その主な目的は、発光エリアの見栄えを良好にすることが可能な有機ＥＬパネルを提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するため、少なくとも発光層を有する有機層を透光性の前面電極と非透光性の背面電極とで挟持してなる積層体を透光性基板上に配設し、前記積層体を封止部材によって気密的に覆う有機ＥＬパネルであって、前記封止部材における前記積層体との対向面に前記積層体と離間するように形成される吸湿部材を備え、前記吸湿部材は前記背面電極によって隠蔽されてなることを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、前記吸湿部材は固体からなる吸着剤を備え、前記吸着剤が流動しない粘性を有してなることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づき説明する。
【００１１】
図１，図２において、有機ＥＬパネル１は、透光性基板（ガラス基板）２と、前面電極（透明電極）３と、絶縁層４と、有機層５と、背面電極６と、封止部材７と、吸着部材８とから主に構成されている。
【００１２】
透光性基板（ガラス基板）２は、矩形状からなる透光性の平板部材である。
【００１３】
前面電極（透明電極）３は、透光性基板２上にＩＴＯ等の透光性の導電性材料を蒸着法やスパッタリング法等の手段によって形成されるもので、日の字型の表示セグメント部３ａと、個々のセグメントからそれぞれ引き出し形成されたリード部３ｂと、リード部３ｂの終端部に設けられる電極部３ｃとを備えている。なお、電極部３ｃ群は、透光性基板２の一辺に集中的に配設されている。
【００１４】
絶縁層４は、例えばポリイミド系の透光性絶縁材料からなり、例えばフォトリソグラフィー法等の手段によって形成される。絶縁層４は、表示セグメント部３ａに対応した窓部４ａと、背面電極６の後述する電極部に対応する切り欠き部４ｂとを有し、発光領域の輪郭を鮮明に表示するため前面電極３の表示セグメント部３ａの周縁部と若干重なるように窓部４ａが形成され、また、前面電極３と背面電極６との絶縁を確保するためにリード部３ｂ上を覆うように配設される。
【００１５】
有機層５は、少なくとも発光層を有するものであれば良いが、本発明の実施形態においては正孔注入層，正孔輸送層，発光層及び電子輸送層を蒸着法やスパッタリング法等の手段によって順次積層形成してなるものである。有機層５は、絶縁層４における窓部４ａの形成箇所に対応するように所定の大きさをもって配設される。
【００１６】
背面電極６は、アルミ（Ａｌ）やアルミリチウム（Ａｌ：Ｌｉ），マグネシウム銀（Ｍｇ：Ａｇ）等の非透光性の導電性材料から構成され、蒸着法やスパッタリング法等の手段によって形成されるものであり、有機層５上に配設される。背面電極６は、前面電極３における各電極部３ｃと隣接するように透光性基板２の一辺に設けられるリード部６ａと電気的に接続される。なお、リード部６ａの終端部には電極部６ｂが設けられ、リード部６ａ及び電極部６ｂは前面電極３と同材料により形成される。
【００１７】
以上のように、透光性基板２上に前面電極３と絶縁層４と有機層５と背面電極６とを順次積層し積層体を形成することで有機ＥＬ素子９が得られる。
【００１８】
封止部材７は、例えばガラス材料からなる平板部材に凹部７ａを形成してなるものである。封止部材７は、凹部７ａを取り囲むように形成される支持部７ｂを、例えば紫外線硬化型エポキシ樹脂からなる接着剤１０を介して透光性基板２上に気密的に配設することで、封止部材７と透光性基板２とで有機ＥＬ素子９を収納する気密空間１１を構成する。なお、封止部材７は、前面電極３の電極部３ｃ及び背面電極６の電極部６ｂが外部に露出するように透光性基板２よりも若干小さ目に構成されている。
【００１９】
吸湿部材８は、封止部材７の有機ＥＬ素子９との対向面、すなわち封止部材７の凹部７ａの底面に背面電極６によって隠蔽されるように背面電極６の形成幅と同一もしくは背面電極６の形成幅よりも幅狭に形成され、且つ厚さが略均一となるように気密空間１１内に配設される。吸湿部材８は、活性アルミナ，モレキュラシーブス，酸化カルシウム及び酸化バリウム等の物理的あるいは化学的に水分を吸着する１０μｍ以下の吸着剤（固体の吸着剤）８ａを有している。
【００２０】
そして、吸湿部材８は封止部材７を接着剤１０を介して透光性基板２に接合した際に、吸湿部材８及び吸湿部材８に含有される吸着剤８ａが有機ＥＬ素子９と離間するように配設されると共に、少なくとも発光エリアに対向する部分の最大厚みが例えば０．５ｍｍ以下の略均一の厚みを有するように配設される。なお、吸湿部材８はＸ−Ｙ−Ｚ方向（縦、横、高さ方向）に移動可能な移動手段を備えたディスペンサ（図示せず）によって凹部７ａの底面に塗布された後、他の箇所へは流動しない。
【００２１】
すなわち本実施形態では、吸湿部材８を例えばフッ素系オイルからなる不活性液体中に所定量の吸着剤８ａを混合することで粘性を有する白色のクリーム状に構成した場合を示しており、このように吸湿部材８が粘性を有するクリーム状に構成されることで吸着剤８ａ（吸湿部材８）が他の箇所に流動しないようになっている。
【００２２】
以上の各部によって有機ＥＬパネル１が構成される。かかる有機ＥＬパネル１は、少なくとも前記発光層を有する有機層５を透光性の前面電極３と非透光性の背面電極６とで挟持した前記積層体である有機ＥＬ素子９を透光性基板上２に配設し、有機ＥＬ素子９を封止部材７によって気密空間１１内に収納する有機ＥＬパネル１に関し、固体からなる吸着剤８ａを備え、吸着剤８ａが流動しない粘性を有する吸湿部材８を有機ＥＬ素子９の背面電極６により隠蔽するように封止部材７の有機ＥＬ素子９との対向面（封止部材７に形成される凹部７ａの底面）に配設してなるものである。
【００２３】
従って、有機ＥＬパネル１は、固体からなる吸着剤８ａが流動しない粘性を有する吸湿部材８を背面電極６により隠蔽するように封止部材７の凹部７ａの底面に配設することから、従来のように表示光が照射されるガラス基板側からの視認状態において、前記発光エリアと、前記発光エリアの外側にはみ出してなる吸湿部材自体の色調である白色とが同時に視認されずに、前記発光エリアのみが視認されるため、有機ＥＬパネルの前記発光エリアの見栄えを良好にすることが可能となる。
【００２４】
また本実施形態では、吸湿部材８は固体からなる吸着剤８ａを備え、吸着剤８ａが流動しない粘性を有してなることにより、吸湿部材８を有機ＥＬ素子９と離間するように気密空間１１内である凹部７ａの底面に配設した後に、吸着剤８ａが他の箇所に流動することなく前記底面に止まることで吸湿部材８を背面電極６により隠蔽することができ、これにより表示光が照射されるガラス基板２側からの視認状態において、前記発光エリアのみが視認されるため有機ＥＬパネルの前記発光エリアの見栄えを良好にすることが可能となる。
【００２５】
また本実施形態では、吸湿部材８が例えばフッ素系オイルからなる不活性液体中に所定量の吸着剤８ａを有するクリーム状に構成した場合について説明したが、本発明はこれに限定されることはなく、気密空間１１内に侵入する水分等を吸収することが可能な任意の物質（材料）を適用することができ、例えばフッ素系ゲルからなる不活性のゲル状部材に所定量の吸着剤８ａを有するゲル状に構成してもよい。また、固体からなる吸着剤８ａを含有した粘着部材付きの吸着シートを凹部７ａの前記底面に配設してもよい。
【００２６】
また本実施形態では、封止部材７がガラス材料からなる例について説明したが、例えば封止部材７は金属材料によって形成してもよい。但し、この場合は、リード部３ｂ，６ａの金属封止部材によるショートを防止するため、接着剤中に絶縁材（樹脂、ガラス材料）からなるボール状、円柱状のスペーサを含有する必要がある。
【００２７】
なお本実施形態では、封止部材７の成形にあたって凹部７ａと支持部７ｂとが一体に形成された場合について説明したが、本発明はこれに限定されることはなく、例えば平板部材と支持部となるスペーサによって封止部材を構成してもよい。
【００２８】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、初期の目的を達成することができ、発光エリアの見栄えを良好にすることが可能な有機ＥＬパネルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態における有機ＥＬパネルの斜視図。
【図２】同実施形態における有機ＥＬパネルの断面図。
【図３】従来例における有機ＥＬパネルの断面図。
【符号の説明】
１　　有機ＥＬパネル
２　　透光性基板
３　　前面電極
４　　絶縁層
５　　有機層
６　　背面電極
７　　封止部材
７ａ　凹部
８　　吸湿部材
８ａ　吸着剤
９　　有機ＥＬ素子
１０　　接着剤
１１　　気密空間
【図１】
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【図２】
2004031182.tif 000004
【図３】
2004031182.tif 000005