(57)【要約】【課題】電子ズームに連動する光学式ズームファインダを備え、操作部材の一連の動作で電子ズームと画像解像度の切替えを行なう電子カメラを提供することを課題とする。【解決手段】電子カメラ１０には背面に光学式ファインダ１２とズームダイヤル１４が設けられている。ズームダイヤル１４は単一の操作部によるズーム操作が可能であり、ズームダイヤル１４自体がズーム位置の表示部材を兼ねている。光学式ファインダ１２は電子カメラ１０の電子ズーム機能に連動しており、撮影者がズームダイヤル１４を操作してズームイン・アウトを行なうと、このズームダイヤル１４の操作力が光学式ファインダ１２に伝達され、光学式ファインダ１２側でも同様にズームイン・アウトした画像が表示される。ズームダイヤル１４の広角側端の延長に高解像モードを起動するポジションが設けられている。ズームダイヤル１４を高解像モードに合わせるとＣＰＵに情報が伝達され、ズーム広角側端と同じ画像を、それよりも高解像度で記録する高解像モードが起動する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子カメラ本体に設けられた切替え操作部材で表示画角が切替えられる光学ファインダと、
前記切替え操作部材に連動して撮影画像を変倍する電子ズーム手段と、
前記切替え操作部材の操作により撮像素子の最高解像度で記録する高解像モードを有することを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
前記切替え操作部材による撮影画像の変倍と高解像モードの起動が、望遠・広角・高解像モードの順であることを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子カメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、撮影された画像の一部を切り出して拡大し、光学的な変倍機能にかわる電子ズーム機能を備えた電子カメラが存在する（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００３】
このような電子カメラにおいて、望遠側にズームした場合は撮像素子から得られる画像情報のうち、特定の狭い領域の画素から得られる画像情報だけを使用して最終的な画像としている。このため望遠側と広角側では使用する画素の数が異なり、得られる画像サイズを拡大した所謂高解像モードの場合、望遠側では広角側ほどの大きさが得られないことになる。
【０００４】
このため、使用する撮像素子における最高解像度で撮影したい場合は、広角側で撮影する必要があり、望遠側で撮影しているときは一旦広角側にズームアウトすることになる。すなわち、望遠側で構図を決定して最高解像度に設定すると画角が広角側になってしまう、あるいは最高解像度にならないという問題がある。
【０００５】
また従来、光学式ズームファインダを備えた電子カメラが存在する（例えば、特許文献３参照）。このような光学式ズームファインダを使用する電子カメラにおいては、望遠側から広角側へ光学系のズーム動作を行なう必要があるので、望遠側から直接高解像モードでの撮影に移行しようとするとタイムラグが大きい。また、望遠側の画角のままでは最高解像度の撮影ができないことが感覚的にわかりにくい。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−２５２５００号公報（第２〜３頁、第３図）
【特許文献２】
特開２００１―１９７３４７（第２〜３頁、第１図、第３図）
【特許文献３】
特開平１１−３１６４０３（第２〜４頁、第１図）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事実を考慮し、電子ズームに連動する光学式ズームファインダを備え、操作部材の一連の動作で電子ズームと画像解像度の切替えを行なう電子カメラを提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の電子カメラは電子カメラ本体に設けられた切替え操作部材で表示画角が切替えられる光学ファインダと、前記切替え操作部材に連動して撮影画像を変倍する電子ズーム手段と、前記切替え操作部材の操作により撮像素子の最高解像度で記録する高解像モードを有することを特徴とする。
【０００９】
上記構成の発明では、電子ズーム機能と、電子ズームに連動する光学式ズームファインダを備えた電子カメラであって、電子ズームを行なう操作部材でいわゆる高解像モード（ハイレゾ）に切り替えられる構造となっている。このため、撮影者は光学式ファインダを使用しながら電子ズームを行い、そのまま高解像モードに入ることができる。
【００１０】
請求項２に記載の電子カメラは、切替え操作部材による撮影画像の変倍と高解像モードの起動が、望遠・広角・高解像モードの順であることを特徴とする。
【００１１】
上記構成の発明では、電子ズーム操作を行なう操作部材を望遠、広角とズームアウト操作してゆくと、広角側のさらに延長上に高解像モードが存在する操作形態となる。使用される撮像素子の最高解像度における撮影画像、すなわち高解像モードの画像は電子ズームの広角側撮影画像と同じ画角なので、広角から高解像モードへの移行によって、撮影画像の画角は変化しないため撮影者にとって違和感がない。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１および図２には、第１形態に係る電子カメラの斜視図が示されている。
【００１３】
図１に示すように、電子カメラ１０には背面に光学式ファインダ１２とズームダイヤル１４が設けられている。
【００１４】
ズームダイヤル１４は単一の操作部によるズーム操作が可能であり、ズームダイヤル１４自体がズーム位置の表示部材を兼ねている点で、従来の電子カメラやビデオカメラのズーム操作部に見られるようなプラス・マイナスボタンやシーソー式のズームボタンとは異なっている。
【００１５】
光学式ファインダ１２は電子カメラ１０の電子ズーム機能に連動しており、撮影者がズームダイヤル１４を操作してズームイン・アウトを行なうと、このズームダイヤル１４の操作力が光学式ファインダ１２に伝達され、光学式ファインダ１２側でも同様にズームイン・アウトした画像が表示される。
【００１６】
電子カメラ１０上面にはＬＣＤ表示部１６が設けられており、撮影枚数やバッテリ残量などの情報が表示されるほか、撮影者が電子カメラ１０を高解像モードに切替えた場合にはモード切替え情報が表示される。
【００１７】
図２に示すように電子カメラ１０の前面には撮影レンズ１８、ファインダ窓２０が設けられている。
【００１８】
電子カメラ１０は電子ズーム機能を備えているため撮影レンズ１８はズーム機能を備えていない単焦点レンズを使用することができる。ファインダ窓２０は光学式ファインダ１２の対物レンズとして作用し、光学式ファインダ１２とあわせてファインダ光学系を形成している。
【００１９】
図３には、第１形態に係るファインダの分解図が示されている。
【００２０】
図３に示すように、ズームダイヤル１４は軸２６の回りに回動自在に支持されており、軸２６の先端はボリューム３０に連結されている。
【００２１】
また、軸２６上にはギア２８が設けられ、ギア３２と嵌合して回転軸３６にズームダイヤル１４の回転を伝達している。回転軸３６にはネジが切ってあり、同様にネジが切られた支持部３８に螺合している。支持部３８にはレンズ３４が支持されているので、ズームダイヤル１４の回転はレンズ３４の矢印方向の動きに変換され、光学式ファインダ１２、レンズ３４、ファインダ窓２０からなるファインダ光学系４０をズーム動作させる。
【００２２】
一方、軸２６の回転によってファインダ光学系のズーム動作と同時に軸２６の先端のボリューム３０も回転動作する。
【００２３】
このボリューム３０によってズームダイヤル１４の回転位置情報が検出され、後述するようにＣＰＵへと伝達される。
【００２４】
図４には、第１形態に係る電子カメラのブロック図が示されている。
【００２５】
図４に示すようにズームダイヤル１４の回転はボリューム３０を回動させ、ボリューム３０で得られたズームダイヤル１４の回転位置情報はＣＰＵ４８に送られる。同時にズームダイヤル１４の回転はファインダ光学系４０のズーム機構を作動させ、光学式ファインダ１２に表示される画像を変倍する。
【００２６】
一方、レンズ１８を通った光はＣＣＤ４６上で結像して画像情報となり、ＣＰＵ４８へ送られるが、ＣＰＵ４８ではボリューム３０からのズームダイヤル１４の回転位置情報、すなわち撮影者の入力したズーム位置に従って、ＣＣＤ４６から得られた画像情報の切り出し、すなわち電子ズームが行なわれる。切り出された画像情報は画像記録として記録装置４２に記録される。
【００２７】
このとき、電子ズームの望遠側端から広角側端までがＣＣＤ４６上の画像切り出し範囲になり、広角側端ではＣＣＤ４６上に結像した画像全体を画像情報として使用する。
【００２８】
また、ズームダイヤル１４の広角側端の延長に高解像モードを起動するポジションが設けられている。ズームダイヤル１４を高解像モードに合わせるとＣＰＵ４８に情報が伝達され、ＣＣＤ４６上に結像した画像全体すなわち広角側端と同じ画像を、望遠側端から広角側端までの画像よりも高解像度で記録する（記録する画素数が多くなる）高解像モードが起動する。
【００２９】
図５には、第１形態に係る電子ズームと解像度の説明図が示されている。
【００３０】
図５に示すように、ＣＣＤ４６上に結像する画像５０は望遠・広角・高解像の何れの状態でも差はなく、同じ画像である。また、通常の解像度における撮影画像は例えばＶＧＡ（６４０×４８０）に固定されており、電子ズームによる解像度の変化はない。
【００３１】
電子ズームの望遠側端では画像５０の一部である画像５２を切り出し、撮影画像５４として記録する。このときＣＣＤ４６上の画素の一部だけが使用されるが、得られる撮影画像５４の解像度は６４０×４８０である。
【００３２】
ズームアウトした電子ズームの広角側端では画像５０をそのまま撮影画像５４として記録する。このときＣＣＤ４６上の画素全部が使用されるが、得られる撮影画像５６の解像度は望遠側端の撮影画像５４と同じ６４０×４８０である。
【００３３】
さらに、高解像モードを起動するとＣＣＤ４６上の画像５０をそのまま撮影画像５８として記録するのは広角側端の撮影画像５６と同様であるが、得られる撮影画像５８の解像度は例えば２メガ（１６００×１２００）である。このとき、得られる撮影画像５８は広角端の撮影画像５６と同じ内容だが画像のサイズが大きい。そのため、データサイズが広角側端よりも大きくなるので撮影可能枚数は少なくなるが、大きいサイズで印字・表示可能となり、また同じサイズで印字・表示した場合はより良好な画質が得られる。
【００３４】
図６（Ａ），（Ｂ）には、第２形態に係るズーム操作部が示されている。
【００３５】
図６（Ａ）に示すように、電子ズーム操作をダイヤルの回動でなく、溝６０上に摺動可能に設けられた操作部材６２のスライド操作で行なうようにしてもよい。撮影者は溝６０上の操作部材６２の位置から現在のズーム位置を知ることができるので、溝６０の近傍に３５ｍｍカメラ相当の焦点距離を数字で付記しておけば尚よい。
【００３６】
図６（Ｂ）に示すように操作部材６２はスライド式ボリューム６４を摺動し、スライド式ボリューム６４で得られた操作部材６２の位置、すなわち撮影者の入力したズーム位置が検出されてＣＰＵ４８へ送られる。
【００３７】
この場合、ファインダ光学系４０のズーム動作はモータ等で行なう必要があるが、操作部材６２はファインダ光学系４０と機械的に接続されていないため、ファインダ光学系４０の近傍に設ける必要はなく、自由なレイアウトが可能となる。
【００３８】
【発明の効果】
本発明は上記構成としたので、電子ズームに連動する光学式ズームファインダを備え、操作部材の一連の動作で電子ズームと画像解像度の切替えを行なう電子カメラを提供することができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態１に係る電子カメラの斜視図である。
【図２】本実施形態１に係る電子カメラの斜視図である。
【図３】本実施形態１に係るファインダの分解図である。
【図４】本実施形態１に係る電子カメラのブロック図である。
【図５】本実施形態１に係る電子カメラのズームと解像度の説明図である。
【図６】本実施形態２に係る電子カメラのズーム操作部の図である。
【符号の説明】
１０　　電子カメラ
１２　　光学式ファインダ
１４　　ズームダイヤル
１６　　ＬＣＤ表示部
１８　　レンズ
２０　　ファインダ窓
２６　　軸
２８　　ギア
３０　　ボリューム
３２　　ギア
３４　　レンズ
３６　　回転軸
３８　　支持部
４０　　ファインダ光学系
４２　　記録装置
４６　　ＣＣＤ
４８　　ＣＰＵ
６０　　溝
６２　　操作部材
６４　　スライドボリューム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004128711.tif 000006
【図５】
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【図６】
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