(57)【要約】【課題】複数のユーザー層が必要とする機能に応じた表示態様を、従来よりも簡単に実現することができるカメラを提供する。【解決手段】操作子を表示するとともに表示された操作子の操作を検出するタッチパネルと、タッチパネルに表示された操作子の操作を受けて該操作子の操作に応じた制御を行なう制御部と、タッチパネルへの操作子の表示態様を操作に応じて切り換える操作子表示態様切替部とを備えた。【選択図】　　　　図３
2004128580.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影光学系を経由して入射した被写体光を捉えることにより撮影を行なうカメラにおいて、
操作子を表示するとともに表示された操作子の操作を検出するタッチパネルと、
前記タッチパネルに表示された操作子の操作を受けて該操作子の操作に応じた制御を行なう制御部と、
前記タッチパネルへの操作子の表示態様を操作に応じて切り換える操作子表示態様切替部とを備えたことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記操作子表示態様切換部は、前記タッチパネル上に、操作子の種類、操作子の数、および操作子の寸法のうちの少なくとも１つを切り換えて表示するものであることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮影光学系を経由して入射した被写体光を捉えることにより撮影を行なうカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、カメラメーカでは、若者から中高年までのユーザ層をターゲットとした機能満載の商品設計がなされており、この層から外れる子供や老人にとって使い易い、すなわち撮影に最低限必要な機能が搭載されていれば充分なユーザとって使い易いカメラはあまり販売されていないのが現状である。
【０００３】
そこで、カメラに搭載されている機能に対応するパラメータなどをタッチパネル上に表示すると共に、そのパラメータなどの表示態様をユーザの好みで変更することができるカメラが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
上記提案のカメラによれば、例えば、カメラに備わった機能をフルに活用して撮影したいと考えているユーザ層から、単純に、撮影できればよいと考えるユーザ層に至るまで、それぞれのユーザ層に応じた表示態様が可能である。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−１９７３４０号公報（第４―５頁）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記提案のカメラでは、例えば、このカメラを複数のユーザ層で共用する場合、それぞれのユーザ層が必要とする機能に応じた表示態様となるように、ユーザ層ごとにプログラムを作成してメモリに記憶しておかなければならない。
【０００７】
しかし、このプログラム作成は、プログラミングの知識のないユーザにとっては大変わずらわしい作業である。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑み、複数のユーザ層それぞれに応じた表示態様を、従来よりも簡単に実現することができるカメラを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明のカメラは、
撮影光学系を経由して入射した被写体光を捉えることにより撮影を行なうカメラにおいて、
操作子を表示するとともに表示された操作子の操作を検出するタッチパネルと、
上記タッチパネルに表示された操作子の操作を受けてこの操作子の操作に応じた制御を行なう制御部と、
上記タッチパネルへの操作子の表示態様を操作に応じて切り換える操作子表示態様切換部とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
本発明のカメラでは、カメラに搭載された機能をフルに活用したいユーザから、単純に、撮影できればよいと考えるユーザまでを複数のグループに分け、これら複数のグループそれぞれに予め設定された表示態様が、操作子表示態様切換部に対する操作に応じてタッチパネル上に表示される。
【００１１】
したがって、本発明のカメラによれば、複数のユーザ層それぞれに設定された表示態様を、操作子表示態様切換部に対する操作という簡単な方法で実現することができる。
【００１２】
ここで、前記操作子表示態様切換部は、前記タッチパネル上に、操作子の種類、操作子の数、および操作子の寸法のうちの少なくとも１つを切り換えて表示するものであることが好ましい態様である。
【００１３】
このようにすると、各ユーザ層にとってさらに使いやすいものとなる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のカメラの実施形態について説明する。
【００１５】
図１は、本発明のカメラの一実施形態の、斜め上方からの外観斜視図である。
【００１６】
図１に示すデジタルカメラ１の前面には、ズームレンズ１１１を内蔵するレンズ鏡胴１１が中央付近に、フラッシュ発光窓１３が左上方（図１では右側）に、フラッシュ調光窓１２がレンズ鏡胴１１の上側に備えられている。
【００１７】
図１に示すデジタルカメラの上面には、レリーズボタン１４が右端（図１の左側）に備えられている。
【００１８】
図２は、本実施形態のデジタルカメラの、斜め後方からの外観斜視図である。
【００１９】
図２には、スルー画像やフィルム残数などの情報が表示される液晶パネル１６と、このカメラに搭載された機能に対応したパラメータが表示されると共にその表示部分を押圧することにより対応する機能を動作させることができるタッチパネル１７と、タッチパネル１７上において異なる態様のパラメータ表示を行なうために操作されるモード切換レバー１５とが示されている。
【００２０】
このモード切換レバー１５は、後述する３つのモードのうちのいずれかを選択する際に操作され、このモード切換レバー１５を、このデジタルカメラ後面の、この切換レバーの直上に相当する部分に印字された数字「１」、「２」、「３」のうちのいずれかの数字の真下に移動することで、操作に応じた態様のパラメータ表示が行なわれる。
【００２１】
図３は、本実施形態のデジタルカメラの内部ブロック図である。
【００２２】
図３には、このデジタルカメラ１全体を制御するＣＰＵ１９、このＣＰＵ１９の指示により、被写体像を結像するＣｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ（ＣＣＤ）撮像素子２０を駆動させることでＣＣＤ撮像素子２０から被写体像を表わす画像信号の出力を行なわせるタイミングジェネレータ２１、この出力された画像信号の増幅などをを行なうＣＤＳＡＭＰ２２、およびＣＤＳＡＭＰ２２で増幅された画像信号をデジタル画像データに変換するＡ／Ｄ変換回路２３が示されている。
【００２３】
また、図３には、メモリであるＳＤＲＡＭ３４、このＳＤＲＡＭ３４にデジタル画像データを格納する画像入力コントローラ２４、ＳＤＲＡＭ３４に格納されているデジタル画像データを圧縮可能に処理する画像信号処理回路２５、圧縮可能に処理されたデジタル画像データを圧縮する圧縮処理回路２６、ＣＰＵ１９によってファイル形式に変換された圧縮済みのデジタル画像データを記録メディア３１に記録するメディアコントローラ３２、ＳＤＲＡＭ３４から転送された圧縮前のデジタル画像データを格納するＶＲＡＭ３３、ＶＲＡＭ３３に格納されている圧縮前のデジタル画像データに同期信号を付加してビデオ信号を作成するビデオエンコーダ２７、およびビデオエンコーダ２７で作成されたビデオ信号をデジタル信号からアナログ信号に変換して増幅する画像表示制御装置２８も示されている。この画像表示制御装置２８の制御によって液晶パネル１６では画像が表示される。
【００２４】
さらに、図３には、ＣＣＤ撮像素子２０から出力される画像信号を基とする画像のコントラストを検出するＡＦ検出回路３６、ＣＣＤ撮像素子２０から出力される画像信号を基とする画像から輝度情報を検出するＡＥ検出回路３５の他、モード切換レバー１５、タッチパネル１７、および２段式のシャッタボタン１４に対する操作を検出すると共にタッチパネル上の画像表示を制御するＩ／Ｏコントローラ３７も示されている。尚、図３には、煩雑さを避けるために、ＡＥセンサ、フォーカスレンズ、フォーカシング機構、ズーミング機構、およびフラッシュ機構などの図示は省略されている。
【００２５】
以下、本実施形態のデジタルカメラ１における、モード切換レバー１５に対する操作と、その操作によるパラメータの表示態様の変化について図３を参照しながら説明する。
【００２６】
まず、図示しない電源スイッチのオンの後、モード切換レバー１５が数字「１」の真下に移動された場合について説明する。この数字「１」によって選択されるモードは、カメラに搭載されている機能をフルに活用して写真を撮りたいユーザー層のためのモードである。
【００２７】
図３に示すＳＤＲＡＭ３４には、モードに応じてタッチパネル上に表示する画像の画像データが記憶されていると共に、選択されているモードとタッチパネルに対する操作とに基づき実行される動作を特定するために参照されるテーブルが格納されており、モード切換レバー１５に対するこの操作は、Ｉ／Ｏコントローラ３７によって検出され、選択された数字「１」に対応して予めＳＤＡＭ３４に記憶されている画像データによって表される画像がタッチパネル１７上に表示される。尚、液晶パネル１６には、デフォルトでスルー画像が表示されるようになっている。
【００２８】
図４は、本実施形態のデジタルカメラにおいてモード切換レバーが数字「１」の真下に移動された場合のデジタルカメラを背面から見た場合の図である。
【００２９】
図４に示される液晶パネル１６には、現在の撮影画角内のスルー画像が示されており、タッチパネル１７には、この数字「１」がこのカメラに搭載されている機能をフル活用したいユーザー向けに用意されているモードであることから多くの機能に対応したパラメータが表示されている。
【００３０】
タッチパネル１７の上段には、このデジタルカメラ１に備えられている６つの機能がアルファベットあるいは記号などで示されており、左端から順に時計回りに、オートモードが「Ａ」によって、マニュアルモードが「Ｍ」によって、動画モードがビデオカメラオを意味するマークによって、連写モードがカメラの正面図を少しずつずらしながら重ねたマークによって、録音モードがマイクを意味する記号によって、再生モードが黒く塗りつぶされた三角形で示されている。
【００３１】
タッチパネルの中段には、フラッシュ発光の準備を意味する記号が左側に示され、上述の再生モードが選択された場合の記録済みの画像データによって表される画像の表示を順方向あるいは逆方向に順番に表示する際に操作される記号が右側に示されている。
【００３２】
タッチパネルの下段には、ズームダウンを意味する、もう一方の三角形よりも小さい三角形が左側に示され、ズームアップを意味する、左側よりも大きな三角形が右側に示されている。
【００３３】
図３に示すＩ／Ｏコントローラ３７は、検出したタッチパネル１７に対する操作と、現在モード選択レバーで選択されているモードそれぞれをあらわす信号ををＣＰＵ１９に対して出力し、これら信号によって特定される動作の決定がＳＤＲＡＭに格納されているテーブルを参照しながら行なわれる。これにより、特定された動作の実行がＣＰＵ１９によって指示される。
【００３４】
次に、モード切換レバー１５が数字「２」の真下に移動された場合について説明する。この数字「２」の選択によるモードは、シャッタをきることしか撮影に関する知識がない、例えば子供向けに用意されているモードである。
【００３５】
モード切換レバー１５に対する上記操作は、Ｉ／Ｏコントローラ３７によって検出され、選択された数字「２」に対応して予めＳＤＡＭ３４に記憶されている画像データによって表される画像がタッチパネル上に表示される。
【００３６】
図５は、本実施形態のデジタルカメラにおいてモード切換レバーが数字「２」の真下に移動された場合のデジタルカメラを背面から見た場合の図である。
【００３７】
図５に示される液晶パネル１６には、現在の撮影画角内のスルー画像が示されており、タッチパネル１７には、この数字「２」が、例えば子供向けに用意されているモードであることから、パラメータがシャッタボタンの押下を意味する「おす」と再生を意味する「みる」のみが表示されている。尚、このモードでは、カメラ上面に備えられているシャッタボタン１４への操作は無効にされている。
【００３８】
最後に、モード切換レバー３８が数字「３」の真下に移動された場合について説明する。この数字「３」によって選択されるモードは、数字「１」と数字「２」の中間的なモードである、
モード切換レバー１５に対する上記操作は、Ｉ／Ｏコントローラによって検出され、選択された数字「３」に対応して予めＳＤＡＭ３４に記憶されている画像データによって表される画像がタッチパネル上に表示される。
【００３９】
図６は、本実施形態のデジタルカメラにおいてモード切換レバーが数字「３」の真下に移動された場合のデジタルカメラを背面から見た場合の図である。
【００４０】
図６に示される液晶パネル１６には、現在の撮影画角内のスルー画像が示されており、タッチパネル１７には、このカメラに搭載されている機能のうち単純に「撮影記録」と「再生」のみを活用したいユーザー、例えば老人向けに用意されているパラメータが示されている。
【００４１】
タッチパネルには上段から順に、現在選択されている「撮影記録」モードを「再生」モードにしたい場合に操作する「再生モードへ」、このデジタルカメラが「再生」モードであった場合に、このモードを「撮影記録」モードにする場合に操作する「撮影記録モードへ」、「撮影記録」モードにおいて、このモードでは無効とされているシャッタボタン１４の代わりに操作されることでシャッタボタンを操作したのと同じ働きをする「シャッタ」が表示されている。
【００４２】
図７は、本実施形態のデジタルカメラの動作のフローチャートである。
【００４３】
図７には、デジタルカメラ１において、図示しない電源スイッチがオンされると起動されるルーチンのフローチャートが示されており、ステップＳ１では、モード選択レバーによって、数字「１」、「２」、「３」のうちのいずれが選択されているかが検出される。
【００４４】
ステップＳ２では、モード選択レバーによって選択されたモードに応じた画像がタッチパネル上に表示される。その後、ステップＳ３において、選択されたモードが「１」であるか否かが判定される。
【００４５】
ステップＳ３において、「１」が選択されている判定されると、ステップＳ４に進み、シャッタボタン１４が半押しされているか否かが判定される。
【００４６】
ステップＳ４において、シャッタボタンが半押しされていると判定されると、ステップＳ５に進み、露出および合焦が行なわれる。その後、ステップＳ６に進み、シャッタボタン１４が全押しされているか否かが判定される。
【００４７】
ステップＳ６において、シャッタボタンが全押しされていると判定されると、ステップＳ７に進み、撮影および記録が行なわれる。その後、ステップＳ１に戻る。
【００４８】
ステップＳ６において、シャッタボタンが全押しされていないと判定されると、ステップＳ４に戻る。
【００４９】
一方、ステップＳ４において、シャッタボタンが半押しされていないと判定されると、ステップＳ８に進み、タッチパネル１７への操作があるか否かが判定される。
【００５０】
ステップＳ８において、タッチパネル１７に対する操作があると判定されると、ステップＳ９に進み、タッチパネルに対するこの操作がどのような動作を要求するものであるかを特定する。この特定は、現在選択されているモードと、操作が行なわれたタッチパネル上の座標位置とに基づいてＳＤＲＡＭ３４に記憶された参照テーブルを参照して行なわれる。その後、ステップＳ１０に進み、ステップＳ９において特定された動作が実行される。その後、ステップＳ１に戻る。
【００５１】
ステップＳ８において、タッチパネル１７に対する操作がないと判定されると、ステップＳ１に戻る。
【００５２】
ここで、ステップＳ３において、「１」が選択されていないと判定されると、ステップＳ１１に進み、シャッタボタン１４の無効化がなされる。これは、本実施形態のデジタルカメラにおいて選択されたモードが「２」あるいは「３」である場合には、半押ししてフォーカスロックという機能が利用されることはほとんどないものとしているためであり、ここでは、シャッタボタン１４の全押しの機能のみがタッチパネル上に移管されている。その後、ステップＳ１２に進み、タッチパネルに対する操作があるか否かが判定される。
【００５３】
ステップＳ１２において、タッチパネルに対する操作があると判定されると、ステップＳ１３に進み、現在選択されているモードと、操作が行なわれたタッチパネル上の座標とに基づいてた要求された動作の特定が上述した方法で行なわれる。その後、ステップＳ１４に進み、ステップＳ１３において特定された動作が実行される。その後、ステップＳ１に戻る。
【００５４】
ステップＳ１２において、タッチパネルに対する操作がないと判定されると、ステップＳ１に戻る。
【００５５】
以上説明したように、本実施形態のデジタルカメラ１では、機能の絞られ方がそれぞれ異なると共にその絞られた機能に関するパラメータのみがタッチパネル上に表示される、ユーザ自身のレベルに応じたモードを選択することができる。これにより、各層のユーザそれぞれは、自分に合ったモードを選択するだけで、その１台のカメラを自分の使用態様に応じたカメラとして使用することができる。
【００５６】
尚、本実施形態では、デジタルカメラを例に挙げて説明したが、操作子を表示するとともに表示された操作子の操作を検出するタッチパネルを備えたものであれば、本発明のカメラが、ロール状のフィルムに写真撮影を行なうものであってもよい。
【００５７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のカメラによれば、複数のユーザ層それぞれが必要とする機能に応じた表示態様を、従来よりも簡単に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のカメラの一実施形態の、斜め上方からの外観斜視図である。
【図２】本実施形態のデジタルカメラの、斜め後方からの外観斜視図である。
【図３】本実施形態のデジタルカメラの内部ブロック図である。
【図４】本実施形態のデジタルカメラにおいてモード切換レバーが数字「１」の真下に移動された場合のデジタルカメラを背面から見た場合の図である。
【図５】本実施形態のデジタルカメラにおいてモード切換レバーが数字「２」の真下に移動された場合のデジタルカメラを背面から見た場合の図である。
【図６】本実施形態のデジタルカメラにおいてモード切換レバーが数字「３」の真下に移動された場合のデジタルカメラを背面から見た場合の図である。
【図７】本実施形態のデジタルカメラの動作のフローチャートである。
【符号の説明】
１　デジタルカメラ
１１　レンズ鏡胴
１１１　撮影レンズ
１２　フラッシュ調光窓
１３　フラッシュ発光窓
１４　シャッタボタン
１５　モード切換レバー
１６　液晶パネル
１７　タッチパネル
２０　ＣＣＤ撮像素子
２１　タイミングジェネレータ
２２　ＣＤＳＡＭＰ
２３　Ａ／Ｄ変換回路
２４　画像入力コントローラ
２５　画像信号処理回路
２６　圧縮処理回路
２７　ビデオエンコーダ
２８　画像表示制御装置
３１　記録メディア
３２　メディアコントローラ
３３　ＶＲＡＭ
３４　ＳＤＲＡＭ
３５　ＡＦ検出回路
３６　ＡＥ検出回路
３７　Ｉ／Ｏコントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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