(57)【要約】【課題】車の拭き取り等において疲労感を感じることがなく、また拭きムラや塗りムラがなく、車の清掃を効率的に行うことができる車拭き取り素材を提供する。【解決手段】高吸水性軟質ポリウレタンフォームよりなる車拭き取り素材。【特許請求の範囲】
【請求項１】
高吸水性軟質ポリウレタンフォームよりなることを特徴とする車拭き取り素材。
【請求項２】
請求項１において、該軟質ポリウレタンフォームが密度６０ｋｇ／ｍ３以上の高密度フォームであることを特徴とする車拭き取り素材。
【請求項３】
請求項１又は２において、該軟質ポリウレタンフォームがセル数１００個／ｉｎｃｈ以上の微細セルフォームであることを特徴とする車拭き取り素材。
【請求項４】
請求項１において、該軟質ポリウレタンフォームの材料であるポリオールの少なくとも一部が親水性を有する有機酸金属塩及び／又はその重合体を含むことを特徴とする車拭き取り素材。
【請求項５】
請求項４において、該有機酸金属塩及び／又はその重合体を含むポリオールの全ポリオールに対する含有割合が２０〜１００重量％であることを特徴とする車拭き取り素材。
【請求項６】
請求項４又は５において、該有機酸金属塩及び／又はその重合体を含むポリオールが、ポリオールに有機酸金属塩を添加、混合し、このポリオール中で該有機酸金属塩を重合させて、該ポリオール中で該有機酸金属塩の重合体を生成させたものであることを特徴とする車拭き取り素材。
【請求項７】
請求項４ないし６のいずれか１項において、該有機酸金属塩がアクリル酸アルカリ金属塩であり、その重合体がポリアクリル酸アルカリ金属塩であることを特徴とする車拭き取り素材。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項において、厚さが１〜３０ｍｍであることを特徴とする車拭き取り素材。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項において、該製造された軟質ポリウレタンフォームを元の厚さの５〜８０％に圧縮してなるフォームよりなることを特徴とする車拭き取り素材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗車後の水滴の拭き取り、ワックスの塗布又は拭き取り、撥水コート剤の塗布等、車輌の清掃用に用いられる車拭き取り素材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車拭き取り素材としては、不織布等の布、セーム皮、或いは汎用軟質ポリウレタンフォームよりなるものが提供されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の車拭き取り素材のうち、布やセーム皮では厚みがないため、車全体を拭き上げる際に疲労を感じ、また、指の圧力が偏ることにより拭き取りムラ、撥水コート剤等の塗りムラを生じる。
【０００４】
軟質ポリウレタンフォームであれば、ある程度の厚みがあるため、このような問題は生じないが、軟質ポリウレタンフォーム自体に吸水性がないために水を吸い取らず、水滴の拭き取りが困難である。また、保液性もないために、撥水コート剤等の液剤を塗布する際に頻繁に液状剤を補充、添加する必要があり、作業効率が悪い。
【０００５】
本発明は、上記従来の問題点を解決し、車の拭き取り等において疲労感を感じることがなく、また拭きムラや塗りムラがなく、車の清掃を効率的に行うことができる車拭き取り素材を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の車拭き取り素材は、高吸水性軟質ポリウレタンフォームよりなることを特徴とする。
【０００７】
本発明の車拭き取り素材は、軟質ポリウレタンフォームよりなり、その弾性により、車を拭く際の疲労を軽減することができる。また、指の圧力の偏りを吸収して均等化することにより、拭きムラ、塗りムラを防止することができる。
【０００８】
しかも、本発明に係る軟質ポリウレタンフォームは、高吸水性であることから、洗車後水滴を効率的に吸収して拭き取りを行うことができ、また、撥水コート剤等の液剤をフォーム内に保持して効率的に塗布することができる。
【０００９】
本発明に係る高吸液性軟質ポリウレタンフォームは、例えば、
▲１▼密度６０ｋｇ／ｍ３以上の高密度フォーム及び／又はセル数１００個／ｉｎｃｈ以上の微細セルフォーム
又は
▲２▼軟質ポリウレタンフォームの材料であるポリオールの少なくとも一部が親水性を有する有機酸金属塩及び／又はその重合体を含むもの
が好ましい。
【００１０】
特に、上記▲２▼は安価であるため好ましい。即ち、軟質ポリウレタンフォームの製造原料のポリオールとして、アクリル酸塩、ポリアクリル酸塩等の親水性を有する有機酸金属塩及び／又はその重合体をポリオール中に含んだものを用いることにより、本来、疎水性の軟質ポリウレタンフォームを親水性化して、良好な吸液性を付与することができる。
【００１１】
上記▲２▼において、軟質ポリウレタンフォームの製造原料の全ポリオール中の有機酸金属塩及び／又はその重合体を含むポリオールの含有割合は２０〜１００重量％であることが好ましい。
【００１２】
この有機酸金属塩及び／又はその重合体を含むポリオールは、ポリオールに有機酸金属塩を添加、混合し、このポリオール中で該有機酸金属塩を重合させて、該ポリオール中で該有機酸金属塩の重合体を生成させたものであることが好ましく、また、有機酸金属塩としては、アクリル酸アルカリ金属塩が、また、その重合体としてはポリアクリル酸アルカリ金属塩が好ましい。
【００１３】
このような軟質ポリウレタンフォームよりなる車拭き取り素材の厚さは１〜３０ｍｍ程度であることが好ましい。
【００１４】
また、本発明の車拭き取り素材を構成するフォームは、本発明の製造された軟質ポリウレタンフォームを元の厚さの５〜８０％に圧縮したものであっても良く、このように軟質ポリウレタンフォームを圧縮することにより、その表面状態を微細化することで毛細管現象を促進させ、吸液性をより一層高めることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の車拭き取り素材の実施の形態を説明する。
【００１６】
本発明に係る高吸水性軟質ポリウレタンフォームは、密度６０ｋｇ／ｍ３以上及び／又はセル数１００個／ｉｎｃｈ以上の高密度及び／又は微細セルフォームであることが好ましい。
【００１７】
軟質ポリウレタンフォームの密度が６０ｋｇ／ｍ３未満では車拭き取り素材として必要な物性を維持することが困難であり、セル数１００個／ｉｎｃｈ未満では十分な吸液性、保液性を得ることができない。軟質ポリウレタンフォームの密度が過度に高いとコスト高となり、また加工性が低下することから、軟質ポリウレタンフォームの密度は３００ｋｇ／ｍ３未満であることが好ましく、特に軟質ポリウレタンフォームの密度は６０〜１５０ｋｇ／ｍ３であることが好ましい。また、セル数が過度に高いものは製造が困難であることから、セル数は３００個／ｉｎｃｈ未満であることが好ましく、特に軟質ポリウレタンフォームのセル数は１００〜２５０個／ｉｎｃｈであることが好ましい。
【００１８】
本発明において、高吸収性軟質ポリウレタンフォームとしては、吸液性、保液性に優れ、かつ安価なものが好ましく、以下に述べる製造方法に従って製造された軟質ポリウレタンフォームも好適である。
【００１９】
この軟質ポリウレタンフォームは、好ましくはポリオール、イソシアネート、水を主成分とする配合物を発泡して軟質ポリウレタンフォームを製造するに当たり、原料ポリオールの一部又は全部として親水性有機酸金属塩及び／又はその重合体を含有するポリオールを使用することにより製造される。
【００２０】
この有機酸金属塩としては、アクリル酸金属塩が好ましく、その重合体としてはポリアクリル酸金属塩が挙げられる。また、金属塩の金属としてはカリウム、マグネシウム、スズ、銅、リチウム、銀等が有効であり、中でも、カリウム、ナトリウムのようなアルカリ金属塩が好ましい。
【００２１】
このような有機酸金属塩及び／又はその重合体を含有するポリオールの種類には特に制限はないが、開始剤として、グリセリン、トリメチロールプロパン又はジエチレングリコール等を用い、プロピレンオキサイド又はエチレンオキサイド等を付加したポリエーテルポリオールが挙げられる。なお、このポリオールのＯＨ価は１０〜１００、特に２０〜６０であることが好ましい。
【００２２】
有機酸金属塩及び／又はその重合体を含むポリオールに含まれる有機酸金属塩及び／又はその重合体の含有量、即ちポリオールと有機酸金属塩及び／又はその重合体との合計に対する有機酸金属塩及び／又はその重合体の割合は５〜５０重量％が好ましい。この割合が５重量％未満では有機酸金属塩及び／又はその重合体を用いることによる親水性の向上効果を得ることができず、５０重量％を超えると相対的にポリオール量が減少し、ウレタン反応によるフォーム化が困難となる。
【００２３】
本発明で用いる有機酸金属塩及び／又はその重合体を含むポリオールは、ポリオール中にアクリル酸ナトリウム等の有機酸金属塩を添加、混合した後、このポリオール中で該有機酸金属塩を重合して、ポリアクリル酸ナトリウム等の有機酸金属塩の重合体を生成させたものが好ましい。
【００２４】
即ち、単に、軟質ポリウレタンフォームの製造時にポリオール、イソシアネート、水に有機酸金属塩重合体を添加して製造されたフォームでは、使用により、この有機酸金属塩重合体がフォームから脱落して吸水性が経時的に低下する恐れがあり、また、このようにポリオール、イソシアネート及び水に有機酸金属塩重合体を添加した場合、フォーム製造用原料の粘度が高くなり、フォームが製造し難くなる恐れもある。
【００２５】
これに対して、ポリオール中にアクリル酸ナトリウム等の有機酸金属塩を添加、混合した後、このポリオール中で該有機酸金属塩を重合して、ポリアクリル酸ナトリウム等の有機酸金属塩の重合体を生成させた場合には、次のような優れた効果が得られる。アクリル酸ナトリウム等の有機酸金属塩は、通常、ポリオールとは反応しないが、ポリオール中で有機酸金属塩の重合体を生成させることにより、平均粒子径が０．５〜１０μｍ程度の重合体が得られる。これは、通常のポリアクリル酸ナトリウム樹脂等の有機酸金属塩の重合体の平均粒子径が１００μｍ程度であるのに比べて、細粒であり、しかも、ポリオール中で生成させるため、ポリオールに絡まり、ポリオールや製造される軟質ポリウレタンフォームから抜け落ち難いものとなる。このため、吸水性の耐久性に優れ、また、上述のようなフォーム製造原料の粘性の上昇の問題もない。
【００２６】
この有機酸金属塩及び／又はその重合体含有ポリオールは、他の通常のポリオール、例えば開始剤のグリセリン、トリメチロールプロパン又はジエチレングリコールなどにプロピレンオキサイド、エチレンオキサイドなどを付加したポリエーテルポリオール、開始剤のジエチレングリコール、トリメチロールプロパン又はグリセリン等にアジピン酸を付加したポリエステルポリオール等とブレンドして使用することができる。この場合、上記有機酸金属塩及び／又はその重合体含有ポリオールは、全ポリオール中２０〜１００重量％、特に５０〜１００重量％であることが好ましい。この割合が２０重量％未満では、有機酸金属塩及び／又はその重合体を用いることによる吸水性の向上効果が得られず、好ましくない。
【００２７】
一方、イソシアネートとしては特に制限されず、軟質ポリウレタンフォームの製造に用いる通常のジイソシアネートを用いることができ、例えばＴＤＩ、Ｃ−ＭＤＩなどを使用することができる。
【００２８】
イソシアネートの配合量は、軟質ポリウレタンフォームを製造する場合の常用量で良く、通常、全ポリオール１００重量部に対し２０〜１００重量部、特に５０〜１００重量部である。
【００２９】
水の配合量も常用量で良く、通常、全ポリオール１００重量部に対し１〜７重量部、特に１〜５重量部である。
【００３０】
フォーム原料には、更に触媒、架橋剤、整泡剤等を配合することが好ましい。即ち、上記有機酸金属塩及び／又はその重合体含有ポリオールを用いて発泡させた場合、反応が通常のポリオールを用いた場合に比べて遅くなり、また、通常の配合処方で得られるフォームより硬度が低くなるため、反応を促進するための触媒や硬度を高めるための架橋剤を使用することができる。また、使用中に、フォームの内在物が溶出することのないようにするために、必要に応じて反応性の触媒又は整泡剤を用いることが望ましい。
【００３１】
ここで、触媒としては、テトラメチルヘキサメチレンジアミン、ペンタメチルジエチレントリアミン、ジメチルシクロヘキシルアミン、ビス−（ジメチルアミノエチル）エーテル、テトラメチルプロピレンジアミン、トリメチルアミノエチルピペラジン、テトラメチルエチレンジアミン、ジメチルベンジルアミン、メチルモルホリン、エチルモルホリン、トリエチレンジアミン等の軟質ポリウレタンフォームの製造に用いる通常のアミン触媒を使用することができる。特にフォームからの溶出物の防止のためには、反応性を有するアミン触媒、例えば、ジメチルアミノエトキシエトキシエタノール、ジメチルアミノヘキサノールなどの使用が好ましい。上記触媒の使用量は、全ポリオール１００重量部に対し０．００１〜５重量部、特に０．１〜２重量部とすることが好ましい。
【００３２】
また、用途により高硬度のものが望まれる場合に配合する架橋剤としては、トリメチロールプロパン、ジエチレングリコール、１，４−ブタンジオール、ジプロピレングリコール等、或いはこれらにプロピレンオキサイド又はエチレンオキサイドを付加させたものなどを用いることができ、その配合量は全ポリオール１００重量部に対して０〜１０重量部、特に１〜５重量部とすることが好ましい。
【００３３】
更に、整泡剤としては、通常、軟質ポリウレタンフォーム発泡に使用されるシリコーン系等の整泡剤が使用され、その配合量は、全ポリオール１００重量部に対し０．１〜３重量部、特に０．５〜１．５重量部とすることができる。
【００３４】
更に、フォーム原料には必要に応じて顔料等の着色剤を配合しても良い。
【００３５】
上記成分が配合された配合物から軟質ポリウレタンフォームを発泡、製造する条件は、通常の条件で良いが、発泡温度は２０〜３０℃が好ましい。
【００３６】
本発明において、製造された軟質ポリウレタンフォームは、これをそのまま車拭き取り素材として裁断加工しても良いが、更にプレス機等を用いて圧縮させても良い。例えば、熱プレス等によりフォームに熱圧縮を与えて該フォームの表面状態を微細化させることにより、毛細管現象を促進させ、或いはフォーム密度を高めることにより、吸水力を更に高めることができ、より一層吸水性に優れた車拭き取り素材を得ることができる。
【００３７】
この場合、圧縮の程度は、元のフォームの厚さの５〜８０％に圧縮することが好ましく、特に、２０〜７０％に圧縮することが好ましい。フォームの圧縮が５％未満では、圧縮による吸水性の向上効果が十分でなく、また、８０％を超えると十分な吸水性が得られないため好ましくない。なお、フォームを圧縮する方向はいずれの方向でも良い。
【００３８】
このような高吸水性軟質ポリウレタンフォームよりなる本発明の車拭き取り素材の厚さは、薄過ぎると十分な吸水性、クッション性が得られず、厚過ぎると取り扱い性が悪くなるため、一般的に１〜３０ｍｍとすることが好ましい。
【００３９】
本発明の車拭き取り素材は、このような高吸水性軟質ポリウレタンフォームのみから構成されるものであっても良く、このような高吸水性軟質ポリウレタンフォームを適当な把持部材に固定したものであっても良い。また、軟質ポリウレタンフォームに予めワックスや撥水コート剤等を含浸させたものであっても良い。
【００４０】
本発明の車拭き取り素材は、特に車の清掃に有効であるが、車に限らず、公園、遊園地の遊具や工場の機械設備等の清掃にも用いることができる。
【００４１】
【実施例】
以下に実施例及び比較例を挙げて本発明をより具体的に説明する。
【００４２】
実施例１
表１に示す配合処方にて、軟質ポリウレタンフォームを製造した。
【００４３】
【表１】
2004009840.tif 000002
【００４４】
この軟質ポリウレタンフォームについて各々密度及びセル数を調べ、結果を表２に示した。また、５ｍｍ×４０ｍｍ×１２０ｍｍのサンプルについて下記方法に従って、吸水特性を調べ、結果を表２に示した。
【００４５】
［試験方法］
（１）吸水スピード
サンプルに水を１滴たらしたとき、吸水されるまでの時間を測定した。
（２）保水量
サンプルに水を吸収させ、サンプルを吊り下げ水滴が落ちなくなるまで放置（約１５分）し、その後の吸水重量を測定した。この数値は大きいほど性能が良い。
【００４６】
実施例２
表２に示す密度及びセル数の高密度微細セル軟質ポリウレタンフォームについて、実施例１と同様にして、吸水特性を調べ、結果を表２に示した。
【００４７】
【表２】
2004009840.tif 000003
【００４８】
表２より、これらの軟質ポリウレタンフォームシートは吸水性に優れることがわかる。
【００４９】
実施例１，２の軟質ポリウレタンフォームシートを１００ｍｍ×３００ｍｍ、厚さ１０ｍｍに加工し、２人の被験者Ａ，Ｂにより、洗車に実使用させ、水拭き取り性、液体塗り込み性の良否（良：○，否：×）、疲労感、塗りムラの有無（無：○，有：×，若干有り：△）の評価を行い、結果を表３に示した。
【００５０】
なお、表３には、比較例１として市販のセーム皮よりなる車拭き取り素材、比較例２として汎用軟質ポリウレタンフォームよりなる車拭き取り素材について同様に評価を行った結果を併記した。
【００５１】
【表３】
2004009840.tif 000004
【００５２】
【発明の効果】
以上詳述した通り、本発明の車拭き取り素材によれば、車の拭き取り等において疲労感を感じることがなく、また拭きムラや塗りムラがなく、車の清掃を効率的に行うことができる。