(57)【要約】　　　（修正有）【課題】刃の取り付け位置精度の高い，超小型角膜切開刀のカッターヘッドを提供する。【解決手段】超小型角膜切開刀のカッターヘッドが，本体２と，刃先にほぼ平行な方向で本体を通り抜けるハウジングの中に滑動可能に装着された刃８とを具備し，刃先に平行で且つ刃の側端の一方に通じているスロットを刃８が有していて，一方ハウジングが，刃が本体に挿入されるときに刃のスロットに受容される仕切り１３を有し，そして刃先に平行な刃の運動において刃を案内するために仕切り１３がスロットの端面と協働する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
　本体（２）と，刃先（Ｆ）にほぼ平行な方向で本体を通り抜けるハウジング（４）に滑動可能に装着された刃（８）とを具備する超小型角膜切開刀のカッターヘッドであって，刃先に平行で且つ刃の側端（１８）の一方に通じているスロット（２０）を刃（８）が有し，そして一方，刃が本体の中に挿入されるときに刃のスロットの中に受容される突出部（１３，３６）をハウジングが有して，突出部（１３，３６）が，スロット（２０）の縁と協働して，刃先に平行な刃の運動で刃を案内することを特徴とする，超小型角膜切開刀のカッターヘッド。
【請求項２】
　突出部が，滑動方向におけるハウジング（４）の長さよりも短い長さの仕切り（１３）であり，その結果ハウジング（４）の中で刃（８）を位置決めするための当接部を形作るハウジング内側端部を形成することを特徴とする，請求項１に記載のカッターヘッド。
【請求項３】
　突出部が，刃の水平面に対して垂直に延びる少なくとも一つのペグ（３６）により構成されることを特徴とする，請求項１に記載のカッターヘッド。
【請求項４】
　刃（８）が，スロット（２０）にほぼ垂直な長円開口部（１５）を含み，前記長円開口部（１５）が，スロット（２０）に直交する軸の周りで偏心して回転する駆動フィンガを受容するためのものであることを特徴とする，請求項２又は３に記載のカッターヘッド。
【請求項５】
　ハウジング（４）が，長円開口部（１５）と位置の合ったへこみ（１４）を刃の下に有して，駆動フィンガの回転を可能にすることを特徴とする，請求項４に記載のカッターヘッド。
【請求項６】
　刃（８ａ，８ｂ）が，スロット（２０）に直交して延びるノッチ（２２ｂ，２３）を備えた駆動ノブ（２２，２２ａ）を刃の面の一方に取り付けられ，前記ノッチ（２２ｂ，２３）が，スロット（２０）に直交する軸の周りで偏心して回転する駆動フィンガを受容するためのものであることを特徴とする，請求項２又は３に記載のカッターヘッド。
【請求項７】
　刃（８ａ，８ｂ）の駆動ノブ（２２，２２ａ）が滑動するところの部分（４ａ，４ｂ）である、本体を貫くハウジングの部分（４ａ，４ｂ）の外形が駆動ノブと接触しないことを特徴とする，請求項６に記載のカッターヘッド。
【請求項８】
　仕切り（１３）に平行で且つ仕切りと刃先との間に配置された少なくとも一つのチャネル（１６）をハウジング（４）が有し，前記少なくとも一つのチャネル（１６）が，粒子を集めるためのキャビティティーを形作ることを特徴とする，請求項１〜７のいずれか一項に記載のカッターヘッド。
【請求項９】
　刃先（Ｆ）と，刃先（Ｆ）の端部を後端（１９）に接続する二つの側端（１７，１８）とをもつ金属板を含んでなる，超小型角膜切開刀の刃であって，刃先（Ｆ）に平行で且つ刃の側端（１８）の一方に通じているスロット（２０）を前記刃が含むことを特徴とする，超小型角膜切開刀の刃。
【請求項１０】
　スロット（２０）が，朝顔形に広がった様態で側端（１８）へ通じることを特徴とする，請求項９に記載の超小型角膜切開刀の刃。
【請求項１１】
　刃が，刃先（Ｆ）に垂直な長円開口部（１５）を含むことを特徴とする，請求項９又は１０に記載の超小型角膜切開刀の刃。
【請求項１２】
　刃が，その面の一方から突出する駆動ノブ（２２，２２ｂ）を含むことを特徴とする，請求項９に記載の超小型角膜切開刀の刃。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は，超小型角膜切開刀のカッターヘッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
　超小型角膜切開刀は，角膜の切除を実施するために使用される眼科の手術器具であり，被覆されていない間質において選択的切除を実行するように特に角膜のフラップを切り離すために使用される。手術器具は，外科手術が実施される眼に固定するためのリングを具備しており，リングは，カッターヘッドのための円形または直線的なガイドを形成している。カッターヘッドは，リングのガイド手段に対応するガイド手段を備えた本体を有しており，前記本体の中で前方に及びリングの方に傾斜している刃は，その刃先に沿った往復運動で駆動される。一般的に，本体は角膜を平らにするためのプレートを，刃先がそのプレートの下に突き出すように，刃の前に有して，角膜内で作られるフラップの厚さの関数として決められる間隔でプレートから離間される。
【０００３】
　一般的に，この間隔は調整可能ではない。間隔は，カッターヘッドの本体における刃の相対位置によって決められる。あいにく多くの理由のために，公知の器具では刃の位置の制御は不十分である。
【０００４】
　多くの従来技術の角膜切開刀では，カッターヘッドは，刃がその往復運動中に案内されるところの横方向のハウジングを含んでいる。このハウジングは，作動クリアランスを無視すると刃の断面とほぼ同じ断面を刃先に垂直な平面内に有している。“刃”という術語は，刃先を構成する先端を有するかみそりの刃のような金属板と，ノブの形をしたプラスチック材料で作られた要素とにより形作られた組立体を含むように使用され，前記ノブは，刃の面の一方から突出するように刃に取り付けられて，“シャトル”と呼称される。このプラスチックシャトルは，刃のための滑動支持面を形作る少なくとも一つの面を提供し，前記少なくとも一つの面は，本体のハウジングの中の対応する案内面に当接する。さらに溝がこのプラスチックシャトルに形作られ，前記溝の中でモーターの偏心フィンガが滑動し，前記フィンガは，カッターヘッドの本体がモーターのケーシングに連結されるとき，刃を往復運動させる。
【０００５】
　シャトルは，重ね成形法（overmolding），クリップ式固定，又は接着によって金属板に取り付けられるが，それらの技法の全ては，それらの技法がどんなに注意深く実施されたかに関係なく，シャトルと，刃の金属板そのものとの間の相対位置の精度に不確実性を招く。結果として，ヘッド本体のハウジング内のシャトルの滑動面から刃先までの距離が，ある一つの刃と他の刃とで異なることがあり，またどの一つの刃に関しても，平坦化プレートに対する刃先の位置が作動中に正しく制御されることを十分な精度をともなって保証することが知られていない。他のパラメータと共に，この精度の不足は，角膜フラップの厚さに著しい影響をもっている。しかしこの技術分野における現在の趨勢は，常に角膜フラップの厚さを低減させる方に向かっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
　本発明は，この欠点を少なくとも部分的には取り除こうとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
　本発明は，本体と，刃の刃先にほぼ平行な方向に本体を通り抜けるハウジングの中に滑動可能に装着された刃とを具備する超小型角膜切開刀のカッターヘッドを提供するものであり，刃は，その刃先に平行で且つ刃の側端の一つに通じているスロットを有し，同時にハウジングは，刃が本体に挿入されるとき刃のスロットに受容される仕切りを有し，そして前記仕切りは，刃をその刃先に平行な刃の運動で刃を案内するためにスロットの縁と協働する。
【０００８】
　このことは，ヘッドと刃との間の直接的な案内を提供して，ヘッドのハウジングの中で刃を案内するために従来技術で使用されていた，刃の駆動シャトルと，刃との間の組立における不確実性が克服されることを可能にする。
【０００９】
　好適な実施例では，仕切りは，滑動方向においてハウジングより長さが短く，従ってハウジング内における刃の位置決めのための当接部を形作るハウジング内側端部を形成する。この特徴は，第一に，刃がヘッドの中に挿入される間に，刃が，それを扱っている人から逃げて，貫通しているハウジングの他方の側面を通って外へ出る事を防ぐように働き，第二に，ヘッドのハウジングの内側を横切る所定の位置に刃を据えるための当接部をハウジングが形作るように働き，かくしてヘッドの本体の内側で刃をその駆動手段に迅速に連結することを容易にする。
【００１０】
　他の実施例において仕切りは，刃が往復するところの刃のハウジングの平面に垂直な一つ又は二つに過ぎないペグによって構成されることが可能で，ペグは，金属ヘッド又はプラスチックヘッドにおける金属ペグであって在来の様態で取り付けられる。
【００１１】
　特に在来の手段によって刃が駆動されることを可能にするために，刃は，スロットにほぼ垂直な長円開口部を有しており，前記長円開口部は，スロットに直交する軸の周りで偏心して回転する駆動フィンガを受容するためのものである。更に，ハウジングは，刃の下に前記長円開口部と位置の合ったへこみを有しており，へこみは，刃を通り抜ける駆動フィンガが回転することを可能にする。
【００１２】
　変形形態の実施例では，刃面の一方に駆動ノブを取り付けて刃が駆動フィンガと協働することができるように，準備が在来の様態で為される。そのような状況の下で，刃のノブが中で滑動するところの，本体を貫通するハウジングの部分は，本体とノブとの間の接触がないことを保証するために十分大きい外形の部分である。
【００１３】
　他の特徴と効果は，本発明の実施例及び本発明の変形形態に関連した，指し示すことを目的に以下に与えられた説明から明らかになる。 
【００１４】
　添付図面に対して参照が為される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
　図１に示されるヘッドは，電動超小型角膜切開刀に取り付くための公知の形状のヘッドであり，眼に固定するためのリングにより支えられた鉛直軸１を中心に回動する。ヘッドの本体２は，３においてモータユニットに接続され，前記モータユニットは，第一にヘッドを軸１を中心に回転させるように働き，第二に本体のハウジング４の中に配置された刃に往復運動を与えるように働き，前記本体のハウジング４は，平坦化プレート６の後端に近い５において広がっている。ヘッド内で振動する刃によって切り離された角膜のフラップが，湾曲偏向部７の上を滑る。
【００１６】
　本発明の配置が，ハウジング４を占めている平面Ｐにおける図１のヘッドの断面図である図２でよりはっきりと見ることができ，前記平面Ｐは超小型角膜切開刀のヘッドの本体２を通り抜けている。従って図２は，ハウジング４の底面４ｉを示し，前記底面４ｉの上に刃８が載る（刃は，一点鎖線で表されている）。この底面は，ヘッドの後方から平坦化プレート６に近いハウジングの末端まで広がる参照符号９，１０，及び１１を付与された三つの刃支持部分を有している。これらの面９，１０，及び１１は，共通の傾斜した平面に広がっている。面９は，仕切り１３を有する溝１２によって面１０から分けられており，前記仕切り１３は，溝１２の底に直立し，面９，１０，及び１１に共通な平面より盛り上がって突き出し，また適切な場合には随意的に，ハウジング４の上面に接触する。この仕切り１３は，ハウジング４の全長にわたって延在しない。カッターヘッドの本体の端部２ａを通って刃がハウジングに挿入され，仕切りは，面９，１０，及び１１の水準より低い高さまで延在する，高さの低下部分１３ａを有している。面１０は，へこみ１４も備えており，前記へこみ１４は，刃８の下に配置されて，刃に往復運動を与えるように偏心フィンガが動くための空間を残し，前記フィンガは，３においてカッターヘッドに接続されるモーターユニットの一部を形成する。偏心フィンガ（非図示）は，刃先Ｆに対して垂直に延在する長円開口部１５を経由して刃８を通り抜ける。最後に，チャネル１６が，ハウジング４の中間の面１０と最後の面１１との間に延在して，本体２内での刃８の運動中に生み出されることがある粒子のための受け部を構成している。
【００１７】
　刃８は，それ自身が図３に示される。刃８は，刃先Ｆと二つの側端１７及び１８と後端１９とを有する薄い金属板で構成されている。後端１９に近い上部に，刃８は，スロット２０を含んでおり，このスロット２０は，刃先Ｆに平行に延びて側端１８へ通じており，その反対側の端部は，スロット２０の機械加工と準備とに結びついた理由のために設けられた逃げ２１を形成している。スロット２０は側端１８の方に広がっていて，スロット２０が仕切り１３の高さの低下部分１３ａを越えて仕切り１３を跨ぐ位置を占めるとき，この広がり部は，本体２の端部２ａを通ってハウジング４の中に刃８を挿入することを容易にする。刃がハウジング４の中に完全に押し込まれたとき，仕切り１３は逃げ２１の端部に当接するようになり，その結果モータユニットがカッターヘッド２に接続されたとき，モータユニットの駆動フィンガの円形軌道と交差する場所においてへこみ１４の上に刃の長円開口部１５が位置する。従来の方法では，駆動フィンガは，それ自身の軸に沿う弾性引き込み式であり，その結果ヘッドがモータユニットに装着されたとき，フィンガは，刃８の上面と接触するようになると引き込まれることが可能であり，次いで最初の回転の際にそれは長円開口部１５の中に貫入することができる。
【００１８】
　図４は，カッターヘッドの変形形態の実施例を側面から見て示しており，そこでは刃のハウジング４は，図５及び６に示されるような刃の変形形態の実施例８ａのノブまたはシャトル２２に適応するための逃げ４ａを載せられている。前述され且つこれらの図４，５，及び６でも現れる要素は，同一の参照符号を与えられる。在来の方法で刃を駆動するための偏心フィンガを受容する，シャトル２２のノッチ２３が観察されるに違いない。シャトル２２を受容する，ハウジングの部分４ａの外形は，シャトルとカッターヘッド本体との間に接触が生じ得ないことを確実にするように，シャトルの外形より高い。
【００１９】
　刃８又は８ａの中のスロット２０は，刃先に対して非常に正確な方法で作ることができる。同様に，刃が挿入されるとき刃先が平坦化プレート６に対して正確に位置決めされるように，平坦化プレート６からのよく制御された距離で仕切り１３を作ることも可能である。このことは，刃がシャトルによってカッターヘッドの中で案内されることに起因して存在していた位置決めの不確実性を取り除く。このことは，角膜フラップの厚さがよく制御されることを保証する。
【００２０】
　スロット２０と仕切り１３との間の協同作用は，刃がヘッドの中に正しくに挿入されることを保証するための鍵機能も果たす。
【００２１】
　上述の説明は，ピボット回転カッターヘッドとの関連で為されたが，本発明の配置の全ては，刃先に垂直に直線的な様態で眼に固定するためのリングの上に前進するカッターヘッドにも同様に適用可能である。
【００２２】
　カッターヘッド内の刃のための案内が，スロット２０と，仕切り１３（即ちある長さに渡って延びる直線状の突出）との間の協同作用によって提供されるように前述されたが，仕切りを一つ又は二つのペグに置き換えて，刃８，８ａのスロット２０が一つ又は二つのペグを跨ぐようにすることは，本発明の範囲を逸脱しない。図７は，直線的な様態で進むヘッドにおけるこの変形形態の実施例の線図である。カッターヘッドの本体３０の基部が，眼固定リング３３に形作られた雌ダブテール３２の中を滑動できる二つの雄ダブテール３１をもっている。刃８ｂが，ハウジング４の逃げ４ｂに収められるシャトル２２ａを有しており，前記逃げ４ｂはシャトル若しくはノブ２２ａとは接触しない。シャトル２２ａは，刃８ｂにほぼ平行であり，またノッチ２２ｂを介してモータユニット３５に属する３４といった駆動フィンガと協働する。ペグ３６（もしくは，好ましくは離間した二つのペグ３６）は，本体３０内の刃８ｂとスロット２０が前記ペグを跨いで配置されるので，ハウジング４を貫通している。仕切り１３と同様に，ペグ３６は，ヘッド内の刃をその横の往復運動の間に案内するための手段を構成する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は，本発明によるピボット回転角膜切開刀のヘッドの外観図である。
【図２】図２は，ハウジングの内側でヘッドをとおる図１の平面Ｐにおける，前記ヘッドの断面図である。
【図３】図３は，本発明の刃の第一の変形形態である。
【図４】図４は，本発明のカッターヘッドの変形形態の線図の側面図である。
【図５】図５は，図４のヘッドに適合する刃の正面図である。
【図６】図６は，図４のヘッドに適合する刃の断面図である。
【図７】図７は，本発明の変形形態の実施態様の線図の断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
２…本体
４…ハウジング
８…刃
１３…仕切り
１４…へこみ
１５…長円開口部
１８…側端
２０…スロット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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