(57)【要約】【課題】冷蔵庫において、機械室の高さを低くして冷蔵庫の内容積を増大すると共に、簡単な構造で、除霜水の蒸発性能に優れ且つ凝縮器の放熱能力を増大できるようにする。【解決手段】冷蔵庫は、背面下部の角部に機械室１を形成した冷蔵庫箱体２０と、圧縮機２、凝縮器４および蒸発器を冷媒管で接続して構成する冷凍サイクルと、圧縮機２および凝縮器４に強制通風する送風機３と、蒸発器から導いた除霜水を蒸発する蒸発皿７とを備える。送風機３は機械室の左右方向の中央部に設置される。圧縮機２は機械室１の送風機吐出側に設置される。凝縮器４は機械室１の送風機吸込み側に設置される。蒸発皿７は、機械室１の送風機吸込み側に設置されると共に、凝縮器４から送風機３に至る通風ダクトを兼ねる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
背面下部の角部に機械室を形成した冷蔵庫箱体と、圧縮機、凝縮器および蒸発器を冷媒管で接続して構成する冷凍サイクルと、前記圧縮機および前記凝縮器に強制通風する送風機と、前記蒸発器から導いた除霜水を蒸発する蒸発皿とを備え、
前記送風機は前記機械室の左右方向の中央部に設置され、前記圧縮機は前記機械室の送風機吐出側に設置され、前記凝縮器は前記機械室の送風機吸込み側に設置され、前記蒸発皿は、前記機械室の送風機吸込み側に設置されると共に、前記凝縮器から前記送風機に至る通風ダクトを兼ねる構成としたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記蒸発皿を前記凝縮器に熱的に接触させて設置したことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記蒸発皿の前記送風機に近い部分に上面側から下面送風機側に貫通する通風路を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記凝縮器を前記送風機の軸流方向に対して傾斜させて設けたことを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
背面下部の角部に機械室を形成した冷蔵庫箱体と、圧縮機、凝縮器および蒸発器を冷媒管で接続して構成する冷凍サイクルと、前記圧縮機および前記凝縮器に強制通風する送風機と、前記蒸発器から導いた除霜水を蒸発する蒸発皿とを備え、
前記送風機は前記機械室の左右方向の中央部に設置され、前記圧縮機は前記機械室の送風機吐出側に設置され、前記凝縮器は前記機械室の送風機吸込み側に設置され、前記蒸発皿と前記送風機のマウスリングとを固定した組立て品として前記機械室内に設置したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項６】
背面下部の角部に機械室を形成した冷蔵庫箱体と、圧縮機、凝縮器および蒸発器を冷媒管で接続して構成する冷凍サイクルと、前記圧縮機および前記凝縮器に強制通風する送風機と、前記蒸発器から導いた除霜水を蒸発する合成樹脂製蒸発皿とを備え、
前記送風機は前記機械室の左右方向の中央部に設置され、前記圧縮機は前記機械室の送風機吐出側に設置され、前記凝縮器および前記蒸発器は前記機械室の送風機吸込み側に設置され、前記冷凍サイクルは可燃性冷媒を用いると共に前記圧縮機および前記凝縮器を冷蔵庫に設置した状態で接続される冷媒配管の接続部を送風機吐出側に位置させたことを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷蔵庫に係わり、特に除霜水を蒸発する蒸発皿を機械室に備えた冷蔵庫に好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の冷蔵庫としては、図４に示すものがある。この従来の冷蔵庫では、機械室３１は冷蔵庫背面下部に配設され、圧縮機３２、送風機３３、凝縮器３４は機械室の底面を構成するベース３５上に配置されている。蒸発皿３７は、庫内からの除霜水を蒸発させるために用いられ、圧縮機３２上方および凝縮器３４上方に送風機３３を跨ぐように配置されている。そして、蒸発皿３７における送風機３３の吐出側に位置する部分には、蒸発皿３７を貫通するように通風路３８が設けられている。蒸発皿３７内の除霜水は、通風路３８を通る送風機３３の風および圧縮機３２の放熱により蒸発されるようになっている。
【０００３】
また、従来の冷蔵庫では、凝縮器３４と送風機３３の間に通風ダクトは存在せず、周辺部品の隙間をシール材で塞ぐことにより通風ダクトの代わりをさせる構造となっている。
【０００４】
さらには、従来の冷蔵庫では、冷凍サイクルの配管接続部（図示せず）は蒸発皿３７の下方に配置されている。
【０００５】
なお、従来の冷蔵庫に関連する文献としては、特開２０００−１１１２３５号公報（特許文献１）が挙げられる。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−１１１２３５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来の冷蔵庫では、圧縮機３３の上方に蒸発皿３７を配置しているので、その分だけ冷蔵庫の機械室高さが高くなって冷蔵庫の内容積が減少してしまうという問題があった。
【０００８】
また、前記従来の冷蔵庫では、凝縮器３４と送風機３３の間に通風ダクトは存在せず、周辺部品の隙間をシール材で塞ぐことにより通風ダクトの代わりをさせる構造となっているため、組立て上の制約からシール材で完全に隙間を塞ぐ構造にすることが極めて難しいという問題があった。このため、シール材で完全に隙間を塞ぐことが出来ないこととなり、凝縮器３４を通らずに隙間より空気を吸込んでしまう吸込み空気が生じ、送風機で吸込む空気を全て凝縮器３４の放熱に生かすことが出来なかった。これによって、冷凍サイクルの効率の低下を招くという問題が生じていた。そして、シール材を多数使用するため、シール材の材料費がかかり、高価なものとなっていた。
【０００９】
さらには、前記従来の冷蔵庫では、サイクル配管接続部の上方に蒸発皿３７が配置されているため、冷凍サイクルに可燃性冷媒を使用して地球温暖化の防止を図ろうとする場合には、冷凍サイクルの配管接続部より可燃性冷媒が洩れて着火することを想定して、蒸発皿３７を難燃性樹脂で製作する必要があり、高価になってしまうという問題があった。
【００１０】
本発明の目的は、機械室の高さを低くできて冷蔵庫の内容積を増大できると共に、簡単な構造で、除霜水の蒸発性能に優れ且つ凝縮器の放熱能力を増大できて冷凍サイクルの効率を向上できる冷蔵庫を提供することにある。
【００１１】
本発明の別の目的は、蒸発皿および送風機の組立て性に優れた冷蔵庫を提供することにある。
【００１２】
本発明の別の目的は、可燃性冷媒を用いて地球温暖化を防止しつつ安価で信頼性の高い冷蔵庫を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための本発明の冷蔵庫は、背面下部の角部に機械室を形成した冷蔵庫箱体と、圧縮機、凝縮器および蒸発器を冷媒管で接続して構成する冷凍サイクルと、前記圧縮機および前記凝縮器に強制通風する送風機と、前記蒸発器から導いた除霜水を蒸発する蒸発皿とを備え、前記送風機は前記機械室の左右方向の中央部に設置され、前記圧縮機は前記機械室の送風機吐出側に設置され、前記凝縮器は前記機械室の送風機吸込み側に設置され、前記蒸発皿は、前記機械室の送風機吸込み側に設置されると共に、前記凝縮器から前記送風機に至る通風ダクトを兼ねる構成としたことにある。
【００１４】
前記目的を達成するための本発明の冷蔵庫は、背面下部の角部に機械室を形成した冷蔵庫箱体と、圧縮機、凝縮器および蒸発器を冷媒管で接続して構成する冷凍サイクルと、前記圧縮機および前記凝縮器に強制通風する送風機と、前記蒸発器から導いた除霜水を蒸発する蒸発皿とを備え、前記送風機は前記機械室の左右方向の中央部に設置され、前記圧縮機は前記機械室の送風機吐出側に設置され、前記凝縮器は前記機械室の送風機吸込み側に設置され、前記蒸発皿と前記送風機のマウスリングとを固定した組立て品として前記機械室内に設置した構成としたことにある。
【００１５】
前記目的を達成するための本発明の冷蔵庫は、背面下部の角部に機械室を形成した冷蔵庫箱体と、圧縮機、凝縮器および蒸発器を冷媒管で接続して構成する冷凍サイクルと、前記圧縮機および前記凝縮器に強制通風する送風機と、前記蒸発器から導いた除霜水を蒸発する合成樹脂製蒸発皿とを備え、前記送風機は前記機械室の左右方向の中央部に設置され、前記圧縮機は前記機械室の送風機吐出側に設置され、前記凝縮器および前記蒸発器は前記機械室の送風機吸込み側に設置され、前記冷凍サイクルは可燃性冷媒を用いると共に前記圧縮機および前記凝縮器を冷蔵庫に設置した状態で接続される冷媒配管の接続部を送風機吐出側に位置させた構成としたことにある。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の冷蔵庫の複数の実施例を、図を用いて説明する。なお、各実施例における同一符号は同一物又は相当物を示す。
【００１７】
本発明の第１実施例の冷蔵庫を、図１および図２を用いて説明する。
【００１８】
冷蔵庫箱体２０は、鋼板製の外箱２０ａ、合成樹脂製の内箱およびその間に充填された断熱材から構成されている。そして、冷蔵庫箱体２０の背面下部の角部には機械室１が形成され、この機械室１内に圧縮機２、蒸発皿７、送風機３、凝縮器４等が配置されている。
【００１９】
この機械室１は、冷蔵庫箱体２０で上面壁部、前面壁部および両側面壁部が形成され、鉄板製ベース５で底面壁部が形成され、鉄板製背面カバー８で背面壁部が形成されている。ベース５は外箱２０ａの下面にネジ等により固定されている。背面カバー８はネジ等により冷蔵庫箱体２０に着脱可能に取付けられている。また、機械室１は、冷蔵庫箱体２０の横幅全体にわたって横長に形成されており、空気取入口６、１１および空気排気口９、１２よりなる通風口を除いて閉塞された空間で構成される。
【００２０】
圧縮機２は機械室１の左右方向の一側に配置され、凝縮器４および蒸発皿７は機械室１の左右方向の他側に配置されている。圧縮機２および凝縮器４は、減圧装置、蒸発器、その他のサイクル構成部品などと冷媒配管で接続されて冷凍サイクルの一部を構成する。
【００２１】
蒸発皿７は庫内の蒸発器からの除霜水を蒸発させるためのものであり、凝縮器４上方に配置されている。また、蒸発皿７は、凝縮器４の放熱性能を向上させるために凝縮器４と送風機３を繋ぐ通風ダクトを形成するように構成されている。具体的には、蒸発皿７は、底面部の送風機側が大きく凹んで構成され、この凹部の下面が凝縮器４と対向すると共に、側面が送風機３に対向するように形成されている。これによって、この凹部は、凝縮器４から送風機３への通風路を形成するための通風ダクトを兼ねる。蒸発皿７の凹部を除く底面部は、凝縮器４の周縁部に熱的に接触されて当接され、凝縮器４のからの吸込み口を形成している。さらには、蒸発皿７の室送風機に近い部分（凹部の上部）には、上面側から下面送風機側に貫通する通風路１３が形成されている。これによって、空気取入口１１から蒸発皿７の上面を経て通風路１３に至る送風路が形成される。この送風路の送風量は通風路１３の断面積でほぼ決定されるため、凝縮器４の放熱量をあまり低下させないで蒸発皿７の上面から蒸発を促進できるように通風路１３の断面積が設定されている。
【００２２】
送風機３は、プロペラ形送風機で構成され、圧縮機２を配置した空間と凝縮器４を配置した空間とを仕切るマウスリング１５を備えている。この送風機３は、図１および図２の矢印１７に示すように空気を吸い込み、矢印１８に示すように空気を吐出す機能を有し、機械室１内に配置された圧縮機２および凝縮器４に強制通風する。
【００２３】
機械室１への空気の吸い込み部は、ベース５に形成された空気取入口６と、冷蔵庫箱体２０に形成された空気取入口１１とからなっている。この空気取入口６は送風機３の吸込み側で且つ凝縮器４の下方に位置するベース５部分に形成された多数のスリット状の開口で形成されている。また、空気取入口１１は、機械室１に面する冷蔵庫箱体２０の角部を切り欠いた通風路で形成され、凝縮器４の吸込側の前方に位置している。
【００２４】
そして、機械室１の空気の吐出部は、背面カバー８に形成された空気排気口９と、機械室１に面する冷蔵庫箱体２０の角部を切り欠いた通風路で形成された空気排気口１２とからなっている。空気排気口９は、送風機３の吐出側に位置する背面カバー８部分に形成された多数のスリット状の開口で形成されている。また、空気排気口１２は空気取入口１１の反対側にほぼ対称的に形成されている。
【００２５】
凝縮器４は、冷媒管、板状フィンより構成されている。この冷媒管は蛇行状に形成されている。板状フィンは、波形フィンで構成されて、媒管が貫通するように多数が並置して設けられている。このように凝縮器４はフィンチューブ型熱交換器で構成されている。そして、凝縮器４は空気取入口６に対向するように水平に形成されている。
【００２６】
而して、送風機３を運転することにより、空気取入口６から機械室１に吸い込まれた空気１７が凝縮器４を冷却して加熱されて蒸発皿７で形成された通風ダクト内に至り、空気取入口１１から吸い込まれた空気１７の一部が凝縮器４を冷却して加熱されて通風ダクト内に至る。凝縮器４で加熱された空気は、通風ダクト内で蒸発皿７を加熱することにより、蒸発皿７内の除霜水の温度を上昇させて蒸発を促進する。また、送風機３の運転によって空気取入口１１から吸い込まれた空気１７の残りの部分が蒸発皿７の上面を通って除霜水の蒸発を促進してから蒸発皿７の通風路１３を通って通風ダクト内に至る。
【００２７】
通風ダクトに流入した空気２８は、送風機３に吸込まれ、送風機３から圧縮機２側に吹き出される。その空気２８は、圧縮機２を冷却した後に、空気排気口９、１２から機械室１の外部に吐出される。
【００２８】
本実施例によれば、蒸発皿７は機械室１の送風機吸込み側に設置されているので、圧縮機２の上下方向と重なることがない。これによって、機械室１の高さ寸法は、圧縮機２の単独の高さ寸法と、凝縮器４および蒸発皿７の合計の高さ寸法とにそれぞれ制約されることとなるので、従来の機械室の高さ寸法より低くすることができ、冷蔵庫の内容積を増大することができる。
【００２９】
また、蒸発皿７は凝縮器４から送風機３に至る通風ダクトを兼ねる構成としているので、従来の冷蔵庫のように周辺部品の隙間を多数のシール材で塞いでダクトの代わりをさせる必要がなく、簡単な構造とすることができる。そして、送風機３で吸込む全ての空気（但し、通風路１３を通して通風される空気を除く）を凝縮器４の放熱のために利用できる。これによって、簡単な構造で凝縮器４の放熱能力を増大できて冷凍サイクルの効率を向上することができる。さらには、蒸発皿７は凝縮器４で加熱されて通風ダクト内を通風される空気によって効率よく加熱されるので、蒸発皿７内の除霜水の蒸発性能を優れたものとすることができる。
【００３０】
さらには、蒸発皿７は凝縮器４に熱的に接触させているので、凝縮器４の熱を蒸発皿７に伝導し、蒸発皿７内の水温を上昇させて蒸発を促進することができる。
【００３１】
さらには、蒸発皿７は送風機４に近い部分に上面側から下面送風機側に貫通する通風路を設けているので、空気取入口１１より取り込まれた空気の一部が蒸発皿７上部に回り込み，通風路１３を通って送風機３に至ることとなり、蒸発皿７内の除霜水上面の空気を動かし蒸発を促進することができる。
【００３２】
次に、本発明の第２実施例を図３を用いて説明する。この第２実施例は、次に述べる通り第１実施例と相違するものであり、その他の点については第１実施例と基本的には同一である。
【００３３】
この第２実施例では、凝縮器４は送風機３の軸流方向に対して傾斜させてある。これにより凝縮器４を空冷させる空気の流れがスムーズになり、多くの空気を取り込むことが可能となり、凝縮器４の性能を向上することができる。
【００３４】
また、機械室１内では、冷凍サイクルの配管接続部１４（即ち、圧縮機２および凝縮器４を冷蔵庫に設置した状態で接続される冷媒配管の接続部１４）は全て送風機３の吐出側に配置してある。第１実施例で説明した通り、圧縮機２は送風機３の吐出側、樹脂部品である蒸発皿７は送風機３の吸込側に配置してある。これによって、冷凍サイクルの冷媒として可燃性冷媒を使用し、配管接続部１４より可燃性冷媒が洩れた場合でも、樹脂部品である排水蒸発皿７が空気の流れの上流側である送風機３の吸込側に配置させてあるため、可燃性冷媒にさらされる危険性が少なくなる。これによって、地球温暖化を防止しつつ、安全性の高いものとすることができる。
【００３５】
また、蒸発皿７と送風機４のマウスリング１５とを固定した組立て品として機械室内に設置しているので、蒸発皿および送風機の組立て性に優れたものとすることができる。この固定構造は、具体的には、蒸発皿７に送風機４のマウスリング１５をネジ１６にて固定したものである。
【００３６】
【発明の効果】
以上の実施例の説明から明らかなように、本発明によれば、機械室の高さを低くできて冷蔵庫の内容積を増大できると共に、簡単な構造で、除霜水の蒸発性能に優れ且つ凝縮器の放熱能力を増大できて冷凍サイクルの効率を向上できる冷蔵庫を提供することができる。
【００３７】
また、本発明によれば、蒸発皿および送風機の組立て性に優れた冷蔵庫を提供することができる。
【００３８】
また、本発明によれば、可燃性冷媒を用いて地球温暖化を防止しつつ安価で信頼性の高い冷蔵庫を提供することができる。
【００３９】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例の冷蔵庫の機械室部分の背面図である。
【図２】図１の機械室部分の横断面図である。
【図３】本発明の第２実施例の冷蔵庫の機械室部分の背面図である。
【図４】従来の冷蔵庫の機械室部分の背面図である。
【符号の説明】
１…機械室、２…圧縮機、３…送風機、４…凝縮器、５…ベース、６…空気取入口、７…蒸発皿、８…背面カバー、９…空気排気口、１１…空気取入口、１２…空気排気口、１３…通風路、１４…サイクル配管接続部、１５…マウスリング、１６…ネジ、３１…機械室、３２…圧縮機、３３…送風機、３４…凝縮器、３５…ベース、３７…蒸発皿、３８…通風路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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