(57)【要約】【課題】カラー画像処理装置には、画像データの蓄積に用いられる大規模な画像蓄積メモリ５７が存在している。この画像蓄積メモリ５７を、ライン補正を行うためのラインバッファメモリとして活用することにより、簡単な構成で、コストの低下を実現できる画像処理装置を提供する。【解決手段】イメージセンサ２２によって読み取られた各色の画像データに対して所定の画像処理を施す入力画像処理部５３と、入力画像処理部５３によって画像処理された画像データを蓄積する画像蓄積メモリ５７と、画像蓄積メモリ５７の書き込み読み出しの制御を行うメモリ制御部５５とを備え、前記メモリ制御部５５は、イメージセンサ２２から入力される各色の画像データを前記画像蓄積メモリ５７に蓄積し、画像蓄積メモリ５７から同一走査ラインの各色の画像データを、同一の時刻で読み出して入力画像処理部５３に供給する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿読取部によって読み取られた各色の画像データに対して所定の画像処理を施す画像処理部と、
前記画像処理部によって画像処理された画像データを蓄積する画像蓄積メモリと、
画像蓄積メモリの書き込み読み出しの制御を行うメモリ制御部とを備え、
前記メモリ制御部は、原稿読取部から入力される画像データの色の中から選ばれる２以上の色の画像データを前記画像蓄積メモリに蓄積し、画像蓄積メモリから同一走査ラインの前記２以上の色の画像データを、同一の時刻で読み出して前記画像処理部に供給するものであることを特徴とするカラー画像処理装置。
【請求項２】
前記メモリ制御部は、１走査分の画像データを複数に分割し、これらの分割された画像データの単位で画像蓄積メモリに書き込み、かつ画像蓄積メモリから画像データを読み出すことを特徴とする請求項１記載のカラー画像処理装置。
【請求項３】
前記画像蓄積メモリの書き込み読み出しのデータの単位時間あたりの転送量が、原稿読取部から入力される画像データの単位時間あたりの転送量よりも速く設定されているものであり、
前記メモリ制御部と、前記画像蓄積メモリとの間で、画像データの単位時間あたりの転送量のずれを吸収するバッファメモリをさらに備え、
前記メモリ制御部は、分割された画像データをバッファメモリから画像蓄積メモリに書き込む時点と、画像蓄積メモリから画像データを読み出す時点とに時間差を設けていることを特徴とする請求項２記載のカラー画像処理装置。
【請求項４】
前記画像蓄積メモリの書き込み読み出しのデータの単位時間あたりの転送量は、原稿読取部から入力される画像データの単位時間あたりの転送量の４倍を超えていることを特徴とする請求項３記載のカラー画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿読取部で読み取った原稿の画像データに基づいて所定の画像処理を行うカラー画像処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
通常のカラー画像処理装置は、原稿を照明するための光源と、原稿からの光をイメージセンサの検出面に導くための反射鏡と、反射光を検出して電気信号に変換するためのイメージセンサとを備えていて、イメージセンサにおける電気的な走査により原稿の主走査が達成される一方、光源や反射鏡の移動により原稿の副走査が達成されるようになっている。このイメージセンサで走査された画像信号は、画像処理部に入力される。
【０００３】
画像処理部から出力される画像データは、例えば電子写真方式の複写機であれば、出力画像処理され、レーザコントローラに入力されて、ここでレーザ装置に供給する駆動信号が生成される。レーザ装置は、この駆動信号に応じてレーザ光線を回転する感光体に照射する。感光体には原稿画像に対応した静電潜像が形成され、静電潜像は、現像装置に収納されたトナーの付着によって現像され、この現像されたトナー像が記録シートの表面に転写される。さらに、記録シート上のトナー像は熱を加えられることにより定着される。これにより、原稿画像が記録シートの上に形成される。
【０００４】
図５は、カラー画像処理装置における従来の画像処理部５０の電気的構成を説明するためのブロック図である。画像処理部５０は、ライン補正処理部１５２と、入力画像処理部１５３と、圧縮処理部１５４と、画像データの画像蓄積メモリ１５７への書き込み、読み出しを制御するメモリ制御部１５５とを備えている。
前記ライン補正処理部１５２は、イメージセンサ１５０から入力された各色の画像信号の時間的ずれを補正するためのライン補正を行うものである。このライン補正を行うために、高速のラインバッファメモリ１５１を用いている。
【０００５】
【特許文献１】特開平６−１２５４２４号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記ラインバッファメモリは、カラー画像処理装置のコストアップの大きな要因になっている。一方、画像処理部には、画像データの蓄積に用いられる大規模な画像蓄積メモリが存在している。
そこで本発明は、この画像蓄積メモリを、ライン補正を行うためのラインバッファメモリとして活用することにより、本来のラインバッファメモリを削減でき、コストの低下を実現できるカラー画像処理装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
前記目的を達成するための請求項１記載のカラー画像処理装置は、原稿読取部によって読み取られた各色の画像データに対して所定の画像処理を施す画像処理部と、前記画像処理部によって画像処理された画像データを蓄積する画像蓄積メモリと、画像蓄積メモリの書き込み読み出しの制御を行うメモリ制御部とを備え、前記メモリ制御部は、原稿読取部から入力される画像データの色の中から選ばれる２以上の色の画像データを前記画像蓄積メモリに蓄積し、画像蓄積メモリから同一走査ラインの前記２以上の色の画像データを、同一の時刻で読み出して前記画像処理部に供給するものである。
【０００８】
前記原稿読取部は、主走査方向に延びるイメージセンサを有し、電気的な主走査を繰り返しつつイメージセンサと原稿との位置関係を副走査方向に変位させることによって、原稿の読み取りを行うものである。
この構成によれば、メモリ制御部は、原稿読取部から入力される２色以上の画像データを一時、画像蓄積メモリに蓄積し、画像蓄積メモリから同一走査ラインの２色以上の画像データを、同一の時刻で読み出して前記画像処理部に供給することができる。このように、従来のラインバッファメモリの役割を画像蓄積メモリで実行するので、ラインバッファメモリの削減ができる。
【０００９】
前記画像蓄積メモリは一般に大規模メモリであり、多ビット／バーストアクセスといった高速アクセス方式になっているので、これに対応して、１走査分の画像データを複数に分割し、これらの分割された画像データの単位で画像蓄積メモリに書き込み、かつ画像蓄積メモリから画像データを読み出すという実施態様が採用できる（請求項２）。
また、画像蓄積メモリの書き込みと読み出しとが時間的に同時になると、データの欠落が生じやすくなる。この問題を解決するため、前記画像蓄積メモリの書き込み読み出しのデータの単位時間あたりの転送量を、原稿読取部から入力される画像データの単位時間あたりの転送量よりも速く設定し、前記メモリ制御部と、前記画像蓄積メモリとの間で、画像データの単位時間あたりの転送量のずれを吸収するバッファメモリをさらに備え、分割された画像データをバッファメモリから画像蓄積メモリに書き込む時点と、画像蓄積メモリから画像データを読み出す時点とに時間差を設けることが好ましい（請求項３）。
【００１０】
この場合、画像蓄積メモリへの書き込みと、画像蓄積メモリから画像データの読み出しが重ならないためには、前記画像蓄積メモリの書き込み読み出しのデータの単位時間あたりの転送量は、原稿読取部から入力される画像データの単位時間あたりの転送量の４倍を超えていることが好ましい（請求項４）。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下には、図面を参照して、本発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、本発明のカラー画像処理装置が適用されたディジタルカラー複写機１の内部構成を示す概略断面図である。
このディジタルカラー複写機１は、原稿読取部２で読み取った原稿のカラー画像データに基づいて、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）およびブラック（Ｂ）の各単色トナーを用紙に対して重ね合わせることによって、いわゆる電子写真方式によりフルカラー画像を形成することができる。
【００１２】
原稿読取部２で画像を読み取らせるための原稿は、当該ディジタルカラー複写機１の上面に配置されたコンタクトガラス３上に、その画像が下方を向くようにしてセットされる。このコンタクトガラス３の上方には、開閉可能なカバー４が対向して配置されていて、このカバー４を開閉して、１枚ずつ原稿をコンタクトガラス３上にセットすることができるようになっている。
原稿読取部２は、コンタクトガラス３上にセットされた原稿を下方から照明するための光源２１と、原稿からの反射光を検出して電気信号に変換するためのＣＣＤなどの受光素子を用いたイメージセンサ２２と、原稿からの反射光をイメージセンサ２２の検出面に導くための第１、第２および第３反射鏡２３１〜２３３と、原稿の光学像をイメージセンサ２２の検出面上に結像させるためのレンズ２４とを備えている。原稿の走査は、イメージセンサ２２における電気的な走査により達成される。この走査方向を主走査方向という。
【００１３】
光源２１および第１反射鏡２３１は、第１保持部材２５１に保持されており、第２および第３反射鏡２３２，２３３は、第２保持部材２５２に保持されていて、これらの第１および第２保持部材２５１，２５２は、コンタクトガラス３の下面に沿って、図１の左右方向（副走査方向）に移動可能となっている。第１および第２保持部材２５１，２５２は、ステッピングモータの回転駆動により、第２保持部材２５２の速度が第１保持部材２５１の半分の速度となるように、互いに同じ方向に移動するようになっている。第１および第２保持部材２５１，２５２の移動に伴う光源２１および反射鏡２３１〜２３３の移動により、コンタクトガラス３上にセットされた原稿の副走査方向への走査が達成される。
【００１４】
イメージセンサ２２の検出面には、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）およびブルー（Ｂ）の各色を検出するため読取ライン２２Ｒ，２２Ｇ，２２Ｂが、それぞれ主走査方向に沿って、互いに所定の間隔（例えば、４ライン分の距離）を空けて延びている。
イメージセンサ２２は、各読取ライン２２Ｒ〜２２Ｂで検出された各色成分に基づくＲＧＢ画像信号を出力し、この出力されたＲＧＢ画像信号は、当該ディジタルカラー複写機１に備えられた画像処理部５（図２参照）に入力される。そして、画像処理部５は、入力されたＲＧＢ画像信号に基づいて、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）およびブラック（ＢＫ）の各画像データを生成し、それらの画像データをレーザコントローラを通してレーザ走査ユニット６（ＬＳＵ）に与える。レーザ走査ユニット６は、与えられた各画像データに基づく照射光を、画像形成部７に備えられた略円筒状の感光体７１の表面に向けて別々に照射する。
【００１５】
画像形成部７には、前記感光体７１の他に、感光体７１の表面を帯電するためのメインチャージャ７２と、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの各色トナーを収容し、感光体７１の表面に各色トナー像を形成するための現像装置７３Ｃ，７３Ｍ，７３Ｙ，７３ＢＫと、トナー像転写後の感光体７１の表面に残留したトナーを除去するためのクリーニング装置７３とが備えられている。
感光体７１の表面には、略円筒状の転写ドラム７５の表面が当接している。この転写ドラム７５は、その外周の長さが、使用する用紙の長さよりも長くなるように形成されている。転写ドラム７５内には、感光体７１と対向する位置に、転写装置７６が備えられている。このディジタルカラー複写機１では、図１における時計回りに回転する転写ドラム７５に用紙を巻き付けて、転写位置（感光体７１と転写ドラム７５との間）を複数回（例えば、４回）通過させることにより、感光体７１の表面に順次形成される各色トナー像を、転写装置７６の働きによって１色ずつ用紙に転写させることができるようになっている。
【００１６】
使用する用紙は、用紙カセット８または手差しトレイ９にセット可能となっていて、ディジタルカラー複写機１内には、用紙カセット８および手差しトレイ９のそれぞれから画像形成部７へと用紙を導くことができるように、分岐した用紙搬送路１０が配置されている。
用紙カセット８は、複数枚の用紙を収容可能であって、収容されている用紙をピックアップローラ８１により１枚ずつ用紙搬送路１０に送り出すことができるようになっている。一方、手差しトレイ９に１枚ずつセットされる用紙は、給紙ローラ９１により用紙搬送路１０に送り出されるようになっている。
【００１７】
用紙カセット８または手差しトレイ９から用紙搬送路１０を通って画像形成部７側に送られてきた用紙は、その先端がレジストローラ１１に到達した時点で一旦停止される。そして、感光体７１の表面に形成された前記１色のトナー像が転写ドラム７５に対向する位置にくるタイミングと、用紙が転写位置に到達するタイミングとが合うように、レジストローラ１１の回転が再開される。このとき、転写ドラム７５の表面に対向して配置された放電装置１２の放電により、転写ドラム７５の表面に静電気が付与され、レジストローラ１１から送り出された用紙は、静電気力によって転写ドラム７５に巻き付けられるようになっている。レジストローラ１１から送り出された用紙は、転写ローラ７５に巻き付けられながら転写位置へ向かい、感光体７１の表面に形成された前記１色のトナー像が用紙に転写される。
【００１８】
トナー像転写後の感光体７１は、その表面に残留しているトナーがクリーニング装置７３により回収された後、再びメインチャージャ７２によって一様に帯電される。この帯電された感光体７１の表面には、レーザ走査ユニット６からの照射光により、次に形成すべきトナー像（前記１色以外）に対応する静電潜像が形成される。この静電潜像が形成された感光体７１の表面には、その色に対応する現像装置によりトナーが付着され、用紙に転写すべき１色のトナー像が形成される。そして、この感光体７１の表面に形成されたトナー像が、転写ドラム７５に巻き付けられて再び転写位置に到達した用紙に転写される。
【００１９】
このようにして、転写ドラム７５に用紙を巻き付けて転写位置を４回通過させるとともに、用紙が転写位置を通過する度に順次異なる色のトナー像を用紙に転写することにより、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの４色のトナー像が用紙に重ねて転写される。
用紙に４色のトナー像が転写されると、放電装置１２の放電により転写ドラム７５の表面の静電気が除去され、用紙が転写ドラム７５から分離される。そして、用紙が分離された後の転写ドラム７５の表面に付着しているトナーが、クリーニングブラシ装置７７により回収される。
【００２０】
転写ドラム７５から分離されたトナー像転写後の用紙は、回転する無端状の搬送ベルト１３の表面に載って定着装置１４へと搬送される。そして、定着装置１４によって所定の定着処理がなされた後の用紙は、搬送ローラ１５および排出ローラ１６を経て、機外に配置された用紙排出部１７に排出される。
図２は、画像処理部５の電気的構成を説明するためのブロック図である。
画像処理部５は、入力画像処理部５３と、圧縮処理部５４と、画像データの画像蓄積メモリへの書き込み、読み出しを制御するメモリ制御部５５とを備えている。
【００２１】
前記メモリ制御部５５は、イメージセンサ２２から入力された各色の画像信号の時間的ずれを補正するためのライン補正を行う機能も備えている。このライン補正を行うために、小さな容量のバッファメモリ５６、及び画像蓄積メモリ５７を用いる。メモリ制御部５５は、これら画像蓄積メモリ５７及びバッファメモリ５６に対して、メモリ制御信号を供給している。メモリ制御の具体的な内容は後に詳しく説明する。
【００２２】
なお、ライン補正は、その処理を待たせることができないため、メモリ制御部５５は、ライン補正処理中は、他の処理のため画像蓄積メモリ５７にアクセスがかかっても、ライン補正のためのアクセスを常に優先して行う必要がある。場合によっては、他の処理のためのアクセスに制限を設ける。
前記入力画像処理部５３は、ＲＧＢ画像データをシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各画像データに変換する色変換機能、光源及びイメージセンサ２２の読取感度のばらつきを補正するシェーディング補正機能、シェーディング補正された画像データを原稿濃度に比例する階調特性を持った画像データに変換する入力γ補正機能、画像の拡大縮小などの各機能を実現するものである。
【００２３】
圧縮処理部５４は、画像データを画像蓄積メモリ５７に蓄積する際に、画像データを圧縮してから蓄積するために、画像データを圧縮するものであるが、画像データを圧縮しないで蓄積する場合には不要なものである。
出力画像処理部５５は、画像データに対してエッジ強調処理又は平滑化処理を施すフィルタ処理、出力エンジンのγ特性を補正する出力γ調整、並びにディザ処理や誤差拡散処理などの中間調処理を行う。
【００２４】
なお、前述した入力画像処理部５３、圧縮処理部５４、及びメモリ制御部５５部の各機能は、ディジタルカラー複写機１に搭載される１チップ化されたＡＳＩＣの中でコンピュータが所定の画像処理プログラムを実行することにより実現される。
出力画像処理部５８の機能も、ディジタルカラー複写機１に搭載されるコンピュータにおいて所定の画像処理プログラムを実行することにより実現される。このコンピュータは、前記ＡＳＩＣ内のコンピュータと同じであってもよく、同じでなくてもよい。
【００２５】
出力画像処理部５８の出力画像データは、レーザコントローラ５９に送られ、ここでレーザ走査ユニット６に供給する駆動信号が生成され、レーザ走査ユニット６は、この駆動信号に応じてレーザ光線を照射する。
以下、前記画像処理部５における処理の流れを説明する。
光源２１から照射した光は原稿に反射し、その反射光は、反射鏡２３１〜２３３に反射してイメージセンサ２２の検出面に入射する。そして、イメージセンサ２２の各読取ライン（レッド読取ライン２２Ｒ、グリーン読取ライン２２Ｇ、ブルー読取ライン２２Ｂ）で検出された各色成分（ＲＧＢ）に基づくＲＧＢ画像信号が、イメージセンサ２２からメモリ制御部５５に入力される。
【００２６】
まず、メモリ制御部５５は、入力された各色のＲＧＢ画像信号のずれを補正するためのライン補正を行う。すなわち、各ＲＧＢ画像信号には、各読取ライン２２Ｒ，２２Ｇ，２２Ｂ間の距離（４ライン分の距離）に応じたずれが生じて入る。例えば、レッド（Ｒ）の画像信号に対してグリーン（Ｇ）の画像信号が４ライン分遅延しており、グリーン（Ｇ）の画像信号に対してブルー（Ｂ）の画像信号が４ライン分遅延している（レッド（Ｒ）の画像信号に対して８ライン分遅延している）場合には、メモリ制御部５５は、これらの各色のうちレッド（Ｒ）とグリーン（Ｇ）の画像信号を画像蓄積メモリ５７に蓄積し、グリーン（Ｇ）の画像信号を４ライン分、レッド（Ｒ）の画像信号を８ライン分だけそれぞれ遅延して、ブルー（Ｂ）の画像信号と同時に読み出すことにより、各画像信号のずれをなくすことができる。
【００２７】
この実施形態では、ライン補正前の２色の画像信号を画像蓄積メモリ５７に蓄積するので、別個に専用のラインバッファメモリを設けるような構成と比較して、専用のラインバッファメモリを削減できる。
ライン補正後の各ＲＧＢ画像信号は、入力画像処理部５３に与えられる。この入力画像処理部５３は、まず、レッド、グリーンおよびブルーの各ＲＧＢ画像信号を、シアン、マゼンタおよびイエローの各画像データ（例えば、２５６階調）に量子化する。そして、このようにして生成された画像データに対して、例えば、光源２１などの光学系が主走査方向の中央部と端部とで異なる配光特性（主走査方向両端部の輝度が低下する特性）を有することに起因する読取ライン２２Ｒ，２２Ｇ，２２Ｂの読取画素ごとの感度ばらつきを補正するためのシェーディング補正処理や、原稿の濃度に比例する階調特性を持たせるための入力γ補正処理の他、画像データを副走査方向に拡大または縮小する処理や、主走査方向に拡大または縮小する処理などを施す。
【００２８】
入力画像処理後の画像データは、圧縮処理部５４によりデータ圧縮処理が施された後、メモリ入力画像処理部６を介して画像蓄積メモリ５７に記憶される。そして、画像蓄積メモリ５７に記憶されている圧縮された画像データは、所定のタイミングでメモリ入力画像処理部６によって読み出されて伸張された後、出力画像処理部５８で出力画像処理が施されて、レーザ走査ユニット６に送られる。
出力画像処理には、例えば、フィルタ処理（いわゆるエッジ強調処理や平滑化処理など）や、中間値処理（いわゆる誤差拡散処理やディザ処理など）などが含まれる。また、出力画像処理時には、シアン、マゼンタおよびイエローから同じ成分（レベル）だけを取り出し、ブラックの成分に置き換えるなどして、黒生成処理が行われる。これにより、レーザ走査ユニット６に与えられる画像データには、ブラック（ＢＫ）の画像データが付加されるようになる。
【００２９】
次に、図３、図４を用いて本発明のライン補正処理内容を詳しく説明する。以下、ＲＧＢ色又はＣＭＹ色などを、ＸＹＺ色と表記することにする。
図３は、ライン補正タイミングを説明するためのタイムチャートである。数字はライン番号を示す。
図３（ａ）は、イメージセンサ２２の走査期間の区切りを示す主走査基準信号を示し、図３（ｂ）は、イメージセンサ２２からメモリ制御部５５に入力されるＸＹＺ各画像データを示している。
【００３０】
このイメージセンサ２２は、遅延幅４ラインの構造のものであり、このため、Ｙ色入力画像データは、Ｘ色入力画像データよりも４ライン分遅れて入力し、
Ｚ色入力画像データは、Ｙ色入力画像データよりも４ライン分遅れて入力している。したがって、Ｚ色入力画像データは、Ｘ色入力画像データよりも合計８ライン分遅れて入力することになる。図３（ｂ）のハッチング部分は、画像データが入力されないので、メモリ転送を行わないことを示している。
【００３１】
図３（ｃ）は、メモリ制御部５５から画像蓄積メモリ５７へのＸ色、Ｙ色の画像データ書き込みタイミングを示す図であり、図３（ｄ）は、画像蓄積メモリ５７からメモリ制御部５５へのＸ色、Ｙ色の画像データ読み出しタイミングを示す図である。
図３（ｃ）から分かるようにように、画像データ書き込みにおいては、イメージセンサ２２から順次入力される画像データを、そのままリアルタイムで書き込んでいる。ところが、図３（ｄ）に示されているように、画像データ読み出しにおいては、同じライン分のＸＹＺ色データが揃って蓄積された時点で読み出しを行っている。この読み出しの間、Ｘ色、Ｙ色の画像データは、一時的に画像蓄積メモリ５７に蓄積される。すなわち、この画像蓄積メモリ５７は、従来のライン補正専用ラインバッファメモリとしての役割を果たしている。
【００３２】
画像蓄積メモリ５７は、通常ＤＲＡＭなどで構成される大容量のメモリであリ、データの読み出しと書き込みが同時に発生すると、データの飛び、抜けが生じることがある。そこで本発明の実施形態では、このような事態を避けるため、画像蓄積メモリ５７に対してデータの読み出しと書き込みが同時に発生しないように工夫している。
図４は、１主走査期間を示す拡大図である。図４（ａ）には、主走査基準信号とともに、主走査期間においてイメージセンサ２２から画像データが有効に取り出される期間を示す主走査有効区間信号が表わされている。
【００３３】
また、図４（ｂ）は、メモリ制御部５５からバッファメモリ５６への画像データ書き込みタイミングＡと、バッファメモリ５６から画像蓄積メモリ５７への画像データ書き込みタイミングＢを示している。図４（ｃ）は、画像蓄積メモリ５７からバッファメモリ５６への画像データ読み出しタイミングＣと、バッファメモリ５６からメモリ制御部５５への画像データ読み出しタイミングＤを示している。なお、画像蓄積メモリ５７へ書き込まれる画像データのライン番号と、同じ時刻に画像蓄積メモリ５７から読み出される画像データのライン番号とは、必ずしも同一番号とは限らない。例えば、図４（ｂ）で書き込まれるＸ色データは９ライン目の画像データであって、図４（ｃ）でほぼ同時に読み出されるＸ色データは１ライン目の画像データである。
【００３４】
これらのタイミングＡ〜Ｄは、すべてメモリ制御部５５からバッファメモリ５６及び画像蓄積メモリ５７に入力されるメモリ制御信号によって制御される。
具体的には、メモリ制御部５５は、バッファメモリ５６からメモリ制御部５５への画像データ読み出しタイミングＤを、メモリ制御部５５からバッファメモリ５６への画像データ書き込みタイミングＡよりも所定時間ｔだけ遅らせている。
また図４（ｂ）に示すように、メモリ制御部５５は、メモリ制御部５５からバッファメモリ５６へ書き込まれる１ライン分の画像データを、１，２，３，…，Ｎに分割して書き込んでいる。ここでＮは１以上の整数である（例えばＮ＝８）。これらの分割された１つ１つの画像データの期間をＴとする。そして、これらの分割された画像データを、１分割単位ごとに（つまり期間Ｔごとに）画像蓄積メモリ５７に書き込み、かつ画像蓄積メモリ５７から読み出している。
【００３５】
この場合、各分割された画像データが画像蓄積メモリ５７に転送される時間をｕとすると、ｕ＜Ｔ／４になるように設定することが好ましい。すなわち、画像蓄積メモリ５７へのデータの単位時間あたりの転送量を、もとの画像データの単位時間あたりの転送量の４倍よりも高速化することが好ましい。これは、入力される画像データの期間Ｔの間に、Ｘ色について画像蓄積メモリ５７への書き込みと読み出しを行わなければならず、またＹ色についても、Ｘ色の前記書き込み読み出しと重複することなく、画像蓄積メモリ５７への書き込みと読み出しを行わなければならないからである。
【００３６】
これらの分割された画像データを画像蓄積メモリ５７に書き込むタイミングは、例えば、図４（ｂ）に示すように、分割された各画像データがバッファメモリ５６に溜まった時点である。例えば、分割された１番目の画像データがバッファメモリ５６に溜まれば、その１番目の画像データを画像蓄積メモリ５７に高速でバースト転送する、分割された２番目の画像データがバッファメモリ５６に溜まれば、その２番目の画像データを画像蓄積メモリ５７に高速でバースト転送する、などである。このように、バッファメモリ５６へのデータの書き込みと読出しとが、時間的に重なるので、バッファメモリ５６のメモリ容量は、一色あたり最低２つの分割画像データを蓄積できる容量である必要がある。したがって、二色であれば合計４つの分割画像データを蓄積できる容量である必要がある。
【００３７】
前述したようにメモリ制御部５５は、バッファメモリ５６からメモリ制御部５５への画像データ読み出しタイミングＤを、バッファメモリ５６への画像データ書き込みタイミングＡよりも所定時間ｔだけ遅らせている。
このようにメモリ制御部５５は、バッファメモリ５６からメモリ制御部５５への画像データ読み出しタイミングＤを、バッファメモリ５６への画像データ書き込みタイミングＡよりも所定時間ｔだけ遅らせることとした結果、図４（ｃ）に示すように、画像蓄積メモリ５７から画像データ読み出す時点Ｃも、画像蓄積メモリ５７への画像データ書き込み時点Ｂに比べて時間ｔだけ遅れることになる。
【００３８】
これにより、画像蓄積メモリ５７に対する画像データの読み出しと書き込みとを交互に行うことができる。
以上の図４では、Ｘ色についてのメモリ転送制御を説明したが、Ｘ色だけでなくＹ色についても同じような内容のメモリ転送制御を行う。ただし、画像蓄積メモリ５７に対する画像データの読み出しと書き込みが同時に発生しないように、Ｘ色についてのメモリ転送とＹ色についてのメモリ転送との間でも、転送時刻の調整を行う必要がある。
【００３９】
以上のメモリ制御によって、画像蓄積メモリ５７に対する画像データの読み出しと書き込みが同時に発生しないようにすることができるので、画像蓄積メモリ５７へ書き込まれる画像データ及び画像蓄積メモリ５７から出力される画像データの欠落を確実に防止することができる。
なお、本発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、本発明の範囲内において種々の変更が可能である。
【００４０】
例えば、このディジタルカラー複写機は、スキャナ機能を備えていてもよい。すなわち、画像蓄積メモリ５７に記憶された画像データは、出力画像処理部５８における出力画像処理後にレーザ走査ユニット６へと送られる構成に限らず、例えばメモリ制御部５５を介して、当該ディジタルカラー複写機１に接続された外部機器（例えば、パーソナルコンピュータなど）へと送られるようになっていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のカラー画像処理装置が適用されるディジタルカラー複写機１の内部構成を示す概略断面図である。
【図２】画像処理部５の電気的構成を説明するためのブロック図である。
【図３】メモリ制御部５５が行うライン補正処理を説明するためのタイムチャートである。
【図４】画像蓄積メモリ５７への画像データ書き込み読み出しのタイミングを説明するための拡大タイムチャートである。
【図５】従来の画像処理部の電気的構成を説明するためのブロック図である。
【符号の説明】
１  ディジタルカラー複写機
２  原稿読取部
５  画像処理部
２２  イメージセンサ
５３  入力画像処理部
５４  圧縮処理部
５５  メモリ制御部
５６  バッファメモリ
５７  画像蓄積メモリ
５８  出力画像処理部
【図１】
2004328677.tif 000003
【図２】
2004328677.tif 000004
【図３】
2004328677.tif 000005
【図４】
2004328677.tif 000006
【図５】
2004328677.tif 000007