(57)【要約】【課題】シートホッパ付近の残留シートによる再起動時の搬送ミスを防止することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】シートホッパからシートを一枚ずつ繰り出すピック手段と、ピック手段によってシートホッパからシートが繰り出される毎に一定値を加算し、上位装置からの印刷データが処理される毎に前記一定値を減算する記憶手段と、シート搬送に異常が生じたとき、記憶手段に記憶された値を、装置内に残留するシート枚数情報として出力する出力手段とを備えた。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートホッパからシートを一枚ずつ繰り出すピック手段と、前記ピック手段によってシートホッパからシートが繰り出される毎に一定値を加算し、上位装置からの印刷データが処理される毎に前記一定値を減算する記憶手段と、シート搬送に異常が生じたとき、前記記憶手段に記憶された値を、装置内に残留するシート枚数情報として出力する出力手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シートホッパから繰り出されたシート上に画像を形成する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
シートホッパに積載したシートを一枚ずつ送り出し、シート上に画像を形成する画像形成装置においては、先行シートに搬送ジャムなどの異常が検出された場合は、後続シートの搬送を停止させるように制御しているのが一般的である。
【０００３】
シートホッパとその周辺部の構成を図６を用いて説明する。図６において、１はシート（主に紙である）であり、シート１はシートホッパ２に一枚ずつ積載され、ピックローラ３を駆動させることにより、最上位のシートから順に繰り出しが行われる。ピックローラ３によってシートホッパ２から繰り出されたシート１は、分離ローラ４，５および搬送ローラ７，８を経て画像形成部（図示せず）へと搬送される。なお、６はシートホッパ２から繰り出されたシートの有無を検出するピックセンサ、９は搬送ローラ７，８を通過するシートの有無を検出する搬送センサである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記の構成において、シート先端１ａが図６または図７に示すようにピックセンサ６あるいは搬送センサ９に到達した時点で、先行シート（図示せず）に搬送ジャムなどの異常が生じた場合は、後続シートがセンサ６またはセンサ９と対向する位置に存在している状態でシート搬送が停止される。このため、ピックセンサ６または搬送センサ９からの出力により、後続シートの存在がオペレータに知らされ、オペレータは異常を起こした先行シートの他に後続シートの除去も忘れずに行うことができる。
【０００５】
しかし、シート先端１ａが図８に示すようにピックセンサ６まで到達していない時点で、先行シートに異常が生じた場合は、ピックセンサ６からの出力が得られないため、オペレータは異常を起こした先行シートしか除去しないこととなる。このようにシートホッパ２から繰り出された状態のシートがあることを知らずに、シートホッパ２をシート搬送方向と直交する方向に引き出してしまうと、シートが破損し二次的な異常を招いてしまうという問題があった。また、この状態から印刷動作を再開させた場合には、搬送ミスを発生させる問題があった。
【０００６】
本発明の目的は、シートホッパ付近の残留シートによる再起動時の搬送ミスを防止することが可能な画像形成装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、シートホッパからシートを一枚ずつ繰り出すピック手段と、前記ピック手段によってシートホッパからシートが繰り出される毎に一定値を加算し、上位装置からの印刷データが処理される毎に前記一定値を減算する記憶手段と、シート搬送に異常が生じたとき、前記記憶手段に記憶された値を、装置内に残留するシート枚数情報として出力する出力手段とを備えることにより達成される。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面を参照しながら説明する。
【０００９】
はじめに、画像形成装置としてレーザビームプリンタを例示し、図５を用いてその全体構成を説明する。
【００１０】
図５において２は紙などのシート１を収容するシートホッパである。１１は感光体ドラムであり、図示しないコントローラからの信号に基づいて回転を始める。感光体ドラム１１が回転を開始すると、コロナ帯電器（図示せず）によって感光体ドラム１１表面が均一に帯電される。帯電した感光体ドラム１１には、光学系（図示せず）により静電潜像が形成される。静電潜像は現像装置（図示せず）の位置に到達するとトナーによって現像され、感光体ドラム１１上にトナー像として可視化される。
【００１１】
こうして電子写真プロセスにより形成されたトナー像は、ピックローラ３によってシートホッパ２から繰り出され、搬送ローラ７，８を経て搬送されてきたシート１上に転写器１２によって転写される。１３，１４は定着ローラであり、シート１に転写されたトナー像を定着させる。定着ローラ１３，１４から送り出されたシートは、最終的にスタッカ１５，１６，１７のいずれかに排出される。
【００１２】
上記構成の画像形成装置において、通常のシート搬送が行われている状態においては、図１に示すように給紙処理１００が実行される。給紙処理１００では、ピック手段であるピックローラを駆動させるためのピックモータドライブ処理１０１起動後、ピック済みカウンタ＋１処理１０２によりシートホッパ２から繰り出したシート枚数を加算（カウントアップ）し、ピックセンサ到達時間監視中フラグセット１０３、ピックセンサ到達時間監視カウントセット１０４を行なう。
【００１３】
印刷データ受信処理１１０では、図２に示すように、上位装置からのピック受信カウンタ−１処理１１１、印刷装置内の印刷済みカウンタ−１処理１１２を実施後、ピック済みカウンタ−１処理１１３で給紙処理１００でカウントアップしたピック済み枚数を減算するようにしている。
【００１４】
印刷中にシートの搬送エラーが検出された場合は、図３に示すように、搬送チェック処理１２０において、搬送エラーチェック処理１２１で搬送エラーを検出すると、給紙済みカウンタのリード要求信号ＯＮ処理１２２で上位装置にデータのリード要求を行なう。
【００１５】
上位装置は、図４に示すように、エラー処理１２５において給紙済みカウンタのリード要求チェック１２６を行い、画像形成装置からのリード要求を認識すると、給紙済みカウンタのリード１２７を行なうとともに、リードデータのパネル表示処理１２８を起動し、リード情報をオペレータパネルに表示させる。
【００１６】
上記実施例で示すように、搬送エラー検出時に画像形成装置内の給紙済みカウンタ情報を、オペレータパネルに表示することにより、エラーリカバリー時に除去した白紙枚数が、パネルの表示枚数より少ない場合は、シートホッパ部にダメージシートがあることになり、そのシートを取り除くことで再起動時に発生していた搬送ミスが防止されるようになる。
【００１７】
【発明の効果】
本発明によれば、シートホッパ付近の残留シートによる再起動時の搬送ミスを防止することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】給紙処理の制御フローチャートである。
【図２】印刷データ受信処理の制御フローチャートである。
【図３】搬送エラーチェック処理の制御フローチャートである。
【図４】エラー処理の制御フローチャートである。
【図５】画像形成装置の全体構成図である。
【図６】シート停止位置とシート検出との関係を示す説明図である。
【図７】シート停止位置とシート検出との関係を示す説明図である。
【図８】シート停止位置とシート検出との関係を示す説明図である。
【符号の説明】
１　シート
２　シートホッパ
３　ピックローラ
４，５　分離ローラ
６　ピックセンサ
７，８　搬送ローラ
９　搬送センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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