(57)【要約】【課題】発煙筒に代わる安全かつ効果的な警告灯の提案。【解決手段】透明カバー２Ａ内にはキセノンランプ等の発光体４が配置され、かつ緩衝材として当該カバー２Ａ内には光の透過性と可撓性を有するウレタンゴム等の材料が充填されている。例えば交通事故等において処理現場を確保するときは、スイッチ９をＯＮにしながらこの警告灯１を走行車両から順次投下する。この場合クランプ１２により、走行車両から繰り出されるワイヤ１３に対して警告灯１を取り付け、路面に順次投下し、投下された各警告灯１は発光することにより後続車に対して所定の車線への進入を禁止し、処理現場を第１義的に確保する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
路面等に対して投下可能に構成された警告灯であって、キセノンランプ等の発光体と当該発光体を覆う透明カバーとを有する発光部と、当該発光部に連設しかつ蓄電池或いは乾電池を前記発光体の電源として収納する電源部とからなり、電源部及び発光部のうち、少なくとも発光部は前記発光体を衝撃から防護する緩衝手段が設けられていることを特徴とする警告灯。
【請求項２】
透明カバー内には、発光体の緩衝材として、ウレタンゴム等の光を透過しかつ緩衝性を有する材料が充填されていることを特徴とする請求項１記載の警告灯。
【請求項３】
透明カバーは電源部に対して着脱可能に形成され、電源部からは基板が展出し、かつこの基板上に発光体が配置され、透明カバーはこの基板を内部に収納するようにして電源部と接続するよう構成したことを特徴とする請求項１記載の警告灯。
【請求項４】
電源部には発光体に対する電気出力のＯＮ、ＯＦＦを行うスイッチが設けられ、かつ当該スイッチは警告灯が収納保管されているときに当該警告灯を収納するホルダと係合することによりＯＦＦ状態を保持するよう構成したことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の警告灯。
【請求項５】
電源部には内部の蓄電池を充電するための電力を通電する端子が設けらてれいることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の警告灯。
【請求項６】
電源部或いは透明部に対して、ワイヤロープ等の紐体の所定の位置を挟持するクランプが設けられ、投下される各警告灯が所定の間隔によりそれぞれ紐体に連接するよう構成したことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の警告灯。
【請求項７】
前記電源部及び発光部は一体的に連接し、かつその全体形状が、円筒形をその軸心方向に対して、平面によって切り欠くことにより全体が略カマボコ型に形成され、投下された警告灯が、この平面部を底面として位置するよう構成したことを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の警告灯。
【請求項８】
透明体は略球形で、かつ平面によりこの球形の一部を切り欠くことにより形成される形状であって、当該切り欠き面に対しては電源部が設けられ、電源部近くに警告灯全体としての重心が位置するよう構成されることにより、投下された警告灯が電源部を下にして立設するよう構成したことを特徴とする請求項１記載の警告灯。
【請求項９】
電源部及び透明体のうち、少なくとも透明体の表面には防護皮膜が形成され、耐衝撃性の向上および万一破損したときの破片の飛散を防止する防護皮膜が形成されていることを特徴とする請求項１乃至８の何れかに記載の警告灯。
【請求項１０】
複数の警告灯を収納するホルダであって、警告灯のうち少なくとも電源部が収納配置される凹所を有し、当該凹所には警告灯のスイッチと係合するスイッチ係合部があり、収納中の警告灯のスイッチはこのスイッチ係合部と係合することにより発光体に対する電気出力のＯＦＦ状態を保持し、警告灯を凹所から取り出した時に当該スイッチの復元により発光体に対する電気出力をＯＮとするよう構成したことを特徴とする警告灯のホルダ。
【請求項１１】
前記凹所には電力の端子が形成され、凹所に収納された警告灯の端子と当該凹所の端子とは接続するよう構成され、これら凹所側端子と警告灯側端子との接触により、警告灯収納時に当該警告灯の電源部に収納された蓄電池に充電するよう構成したことを特徴とする請求項１０記載の警告灯のホルダ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は警告灯に係り、特に道路工事や事故発生時に道路の所定の空間を確保するのに好適な警告灯に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば路上で事故が発生した場合、事故現場を中心として所定の範囲から通行車両を排除し、事故処理を行う必要がある。この場合、高速道路等多数の車両が高速で連続走行している道路で上記の範囲を確保することは容易ではない。
【０００３】
この場合、事故処理にあたっては車両の走行方向からみて事故現場の手前の所定の距離から、当該事故が発生している場所までの一定範囲において、この事故発生車線から車両を排除するため、事故処理車両が走行しながら、発煙筒を順次投下し後続車両が事故が発生している車線に立ち入らないよう警告する。因みに、事故処理車両が停止した状態でこの様な作業を実施すると、後続車両に追突されるなど非常に危険な状態となるため、車両の走行を妨げないよう事故処理車両も走行しながら上記発煙筒の投下を行う。
【０００４】
発煙筒の投下が完了し、後続車両が当該車線から排除されたならば、事故処理作業員は発煙筒を投下した場所に戻り、「事故処理中」の看板や、排他区域を示すコーンを配置し、かつ燃え尽きた発煙筒を回収すると共に事故処理に当たる。この手順は、所定の車線において工事を行う場合も全く同様に実施される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述の場合、発煙筒を使用することに関しては利点及び欠点があるが、昨今その利点よりも問題点が多く指摘され、発煙筒に代替するものが模索されはじめている。
【０００６】
先ず発煙筒の利点としては、個々の発煙筒の単価が安いこと、燃焼時の炎が明るく視認性が高いこと等が挙げられる。
一方欠点としては発火性のものであるため、着火時に度々火傷の事故が生じていること、管理場所、有効期限等、管理に関して厳しい条件が付されていること、発火時間が例えば１５分程度と比較的短く、この間に後続する作業を行わなければならないこと、また逆に発火時間内に後続作業が終了しても、燃焼中の発煙筒に水をかける等して燃焼を停止させたり、或いは燃焼完了まで放置する必要があるなどの問題がある。また雨天の場合には着火しなかったり、或いは燃焼途中で消火してしまうなどの事態も生じる。
【０００７】
更に、発煙筒から発生する煙は、他者に緊急事態の発生を認識させるために有効である反面、発生した煙による視認性の低下による新たな事故の発生の恐れもある。また発煙筒はその燃焼自体に潜在的な危険性があり、事故車両から漏れ出したガソリンに対して発煙筒の炎が引火して火災を発生した事例が実際に発生している。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は上述の発煙筒の問題点に鑑み構成されたものである。
すなわち、本発明は投下可能な警告灯として構成され、投下時の衝撃を緩和する手段を有し、キセノンランプ等比較的光量の大きい発光体と、この発光体に対して電力を供給する乾電池或いは蓄電池からなる電源を有し、使用後は回収して再使用可能に構成した警告灯であることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
警告灯は、電池を収納する電源部と、発光体が設けられかつ発光体からの光を外部に透過する発光部とを有し、かつ電源部及び発光部のうち少なくとも発光部は、内部にウレタン樹脂等の光透過性と耐衝撃性を有する材料を充填する等して、発光体を中心とした発光部を、投下による衝撃から防護するよう構成されている。
【００１０】
警告灯は車両に複数本載せられ、所定の位置に到着したならばスイッチをＯＮにして点灯させ、順次投下される。この場合各警告灯はそれぞれワイヤロープ等の紐体により接続されるよう構成しておけば、個々の警告灯が勝手な場所に転がることもなく所定の位置に投下されることになり、かつ投下後の回収も容易となる。
【００１１】
また複数の警告灯を専用のホルダに予めセットしておき、投下のために各警告灯をホルダから取り出すと自動的にスイッチＯＮとなるようにしておけば作業が確実かつ容易に実行できる。また各警告灯にクランプ部を形成し、前記ワイヤロープに対して適宜このクランプ部を介して各警告灯を取り付けるようにしておけば、投下する警告灯の間隔を自由に設定することが可能となる。更に電源を蓄電池とし、かつ前記ホルダに警告灯をセットすることにより各警告灯の蓄電池に充電するよう構成するようにしてもよい。
【００１２】
【実施例】
以下本発明に関する実施例を図面を参考に説明する。
図１及び図２は第１の実施例を示す。図中矢印１は投下型の警告灯（以下単に「警告灯」とする）を示す。
【００１３】
この警告灯１は発光部２と、この発光部２に連設す電源部３とから構成されている。先ず発光部２につていて説明すると、符号２Ａ〔図２（Ａ）参照〕はアクリル樹脂等の透明な材料により形成され透明カバーである。図示の透明カバー２Ａは第２図（Ａ）に示すようにその断面形状が、円形の一部を切り欠いた略カマボコ状に形成され、切り欠き部分の平板部２Ａ´が警告灯１全体の底面部となるように構成されている。これによって後述するように警告灯１を投下した時に必ずこの平板部２Ａ´が底面となる形状に構成されている。
【００１４】
符号４は透明カバー内に収納されている基板５に設けられられた発光体である。この発光体４は警告灯１の視認性を良好にするため光量の多いものが望ましく、光量及び電力消費量等からキセノンランプが好適である。
【００１５】
前記透明カバー２Ａの内部空間には光を透過させる材料からなる充填材７が充填され、警告灯１投下時の衝撃から前記発光体４を防護するよう構成されている。また光透過性の充填材７としてはウレタンゴムが好適である。８はこの透明カバー２Ａの外面全体に形成された光透過性の防護皮膜であって、やはりウレタンゴムで形成するのが適当である。この防護皮膜は、アクリル樹脂等のプラスチックスにより形成された透明カバー２Ａが、警告灯１の投下時に傷つくのを防止するためのものである。なお、この防護皮膜８は後述する電源部３の表面にも形成しておくことが望ましい。またこの皮膜８には、車両が誤ってこの警告灯１を踏みつぶしても、破片が道路上に飛散しない等の効果も期待される。
【００１６】
次に電源部３について説明する。電源部３内には発光体４の電源として例えば単３型の乾電池或いは充電可能な蓄電池が１本或いは複数本収納されている。なおこの電源部３においても、警告灯１の投下時に電池がホルダーから脱落したり配線基板部分が損傷しないよう耐衝撃性を有するよう構成されている。但し、電源部３の耐衝撃構造は、通常の懐中電灯の電池収納部の構成と基本的には同じであるため、図示されない。なお、以下収納する電池は充電可能な蓄電池を用いた場合を例に説明する。
【００１７】
符号９は発光体４を点灯させるためのスイッチであって、図示の構成では、当該スイッチ９が図示の如く電源部３の後部端面３ａから突出している時にＯＮ、後部端面３ａ側に押し込まれている時にＯＦＦとなるよう構成されている。符号１０は電源部３の内部に収納されている蓄電池に充電するための端子であり、後述する警告灯のホルダに警告灯を収納した際に、ホルダ側の端子と接続するよう構成されている。なお、これらスイッチ９及び端子１０が形成されている電源部後部端面３ａの外周には張出部３ｂが形成され、警告灯１の投下時にこの警告灯１が電源部３を下にして落下してもこの張出部３ｂによりスイッチ９及び端子１０が直接地面に衝突して損傷するのを防止している。
【００１８】
１２は電源部３に設けられたクランプであって、電源部３を構成するプラスチック材料により、或いは金属板により可撓性を有する構成となっている。図２　（Ｂ）において、警告灯１の投下時に矢印Ｄ方向からワイヤ１３を差し込むと、クランプはＸ−Ｙ方向に変形することにより、ワイヤ１３の長さ方向において、当該差し込み位置で前記クランプ１２がワイヤ１３を噛み込み、警告灯１がワイヤ１３の所定の位置に取り付けられるよう構成されている。なお、クランプ１２によるワイヤ１３の噛み込みは１秒或いはそれ以下の時間で、瞬時に行うことができるので、走行する車両から各警告灯を所望の間隔でワイヤ１３に取り付け投下することが可能である。なお符号１４で示すように、予めワイヤ１３を挿通したワイヤ挿通部材１４を形成してもよい。但しこの場合には車両の走行によりこのワイヤ挿通部材１４を擦過しながらワイヤ１３が繰り出されるため、ワイヤ１３がこのワイヤ挿通部材１４にたまたま引っ掛かって、警告灯１が勝手に投下される等の事故がないよう注意する必要がある。
【００１９】
図３は上述の警告灯１を収納する警告灯ホルダ（以下単に「ホルダ」とする）の構成を示す。符号１５は複数本、例えば一回の投下作業に必要な本数（例えば１５本）の警告灯１を収納するホルダである。１６はこのホルダ１５に対して形成された警告灯収納凹所であり、各警告灯１は電源部３の後部端面３ａを下にするようにして当該電源部３を前記凹所１６に挿入する。これにより各警告灯１はこのホルダ１５に対してそれぞれ立設配置される。符号１７は前記収納凹所１６の底面に突設された係合凸部であって、１８は端子である。なお図中符号３Ａで示す状態が通常の収納状態である。
【００２０】
警告灯１を使用しないときは、警告灯１を収納したホルダ１５は例えば収納庫等の所定の保管場所に配置されている。この状態で各警告灯１のスイッチ９は係合凸部１７により電源部３側に押し込められ、前述のとおりＯＦＦ状態を保持する。ホルダ１５は図示しない電源コードにより例えば家庭用電源のＡＣ１００Ｖに接続され、かつアダプタ（図示せず）を介して各端子１８に所定の電力を通電可能に構成されている。各警告灯１の端子１０は警告灯１の収納により前記ホルダ１５側の端子１８と接触することにより電気的に接続しており、この結果端子１８および端子１０を介して電源部３内の蓄電池に電力が供給され充電が行われる。
【００２１】
警告灯１を使用する必要が生じた場合には前記ＡＣ電源との接続を外し、各警告灯１をこのホルダ１５ごと作業車両に積載する。
車両が目的の場所に至ったならば、このホルダ１５に収納されている警告灯１を順次取り出す。図３において符号３Ｂで示すように警告灯１をホルダ１５から取り出すと、スイッチ９の押圧状態が解除されて突出することにより自動的にＯＮとなり発光体４が発光する。この状態で例えば前記クランプ１２を用いて投下位置に順次繰り出されいてるワイヤ１３に各警告灯１を取り付け順次投下する。
【００２２】
投下が完了し、かつ作業区域が確保されたならば、ワイヤ１３を用いて投下された各警告灯１を回収する。回収された各警告灯１は図３の３Ａで示すようにホルダ１５に再度収納されることにより、スイッチ９はＯＦＦとなって消灯し、かつ作業車両の帰還後ホルダ１５に再度通電することにより次回の作業に対応すべく各警告灯１の充電が行われる。
【００２３】
図４は本発明の第２の実施例であって、前記第１の実施例に示す警告灯の別の構成例を示す。先ず透明カバー２Ｂは電源部３に対して着脱式に形成されている。透明カバー２Ｂとして例えば、無色のもの、赤、青等所定の色に着色したもの等を用意しておき、警告灯１の用途に応じてこの透明カバーを適宜使い分けるように構成されている。なお、この透明カバー２Ｂ対しても前記実施例１の透明カバー２Ａと同様防護皮膜８を形成しておくことが望ましい。
【００２４】
図中符号１９は発光体４を支持する支持部材であって、例えばバネ材により形成され、挟持部１９ｂによりこの発光体４を挟持し、かつ支持部材１９全体は脚部１９ａが基板５に固設されることにより基板５に固定される。この支持部材１９により警告灯１の投下による衝撃から発光体４を防護する。なお、図示の構成では支持部材１９は各発光体４に対してそれぞれ一つ設けられているいるが、複数設けることはもとより可能である。また図示されていないが、図１に示すようにクランプ１２を設けたり、ワイヤ挿通部材１４を設けたりすることもとより可能である。
【００２５】
図６は第３の実施例を示す。
前記各実施例では警告灯１の全体形状が円筒形の一部を切り欠いた略カマボコ型に形成されているのに対して本実施例では全体が略球形に形成されている。
符号２０は透明カバーであって、略球形に形成されている。２１はこの透明カバー２０と接続する電源部であり、当該電源部２１内には蓄電池あるいは乾電池である電源２４が収納されている。また符号２２は発光体４を支持する支持部材であり、符号２３は前記実施例１のワイヤ挿通部材１４と同様のワイヤ挿通部材である。
【００２６】
この実施例における警告灯もその使用においては前記実施例１及び２と同様投下可能であるが、投下以外に、例えば事故処理等一定時間所定の場所を確保するための標識として利用することも可能である。例えば前記実施例１又は２に示す警告灯１を走行車両から投下して所定の場所を確保したならば、次投下された警告灯を回収し、代わりにこの球形警告灯を所定間隔で配置して他車に対して作業空間を表示する。また、路面に対して直接配置する場合はもとより、投下した場合でも警告灯１全体の重心は電源部３近傍の非常に低い位置にあるため、図７に示す状態であっても、起き上がりこぼしのように最終的には図６に示すように電源部３を下にして路面に立設する。
【００２７】
【発明の効果】
以上各実施例により本発明を説明したように、本発明は光源がキセンノンランプ等の電力を用いる発光体であり、燃焼により発光するものではないので、燃焼に伴う火傷、他の可燃物に対する引火等の恐れがなく極めて安全であり、しかも長時間の発光が可能である。
【００２８】
また、保管においても発煙筒のような法律（消防法等）上の制約もなく、保管場所、保管期間等も使用者の必要に応じて自由に決めることができ、使い勝手が良好である。
【００２９】
更に、本発明時点では警告灯の単価は発煙筒に比較して、数倍程度高価になるが、当該警告灯は使い捨ての発煙筒に対して、繰り返し使用が可能で、かつ保管場所が限定されず、しかも使用期限経過による廃棄処分等もないため、結果的には現時点におても発煙筒よりも経済的でり、今後量産により製品単価の低下が期待できるので、発煙筒に比較して経済的にもより一層有利になるものと期待される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例を示す警告灯の斜視図である。
【図２】（Ａ）は図１のＡ−Ａ線による断面図、（Ｂ）は図１に示すクランプの作動状態を示すクランプ側面図である。
【図３】ホルダと、このホルダに収納される警告灯の一部を示す断面図である。
【図４】本発明の第２の実施例を示す、透明カバーを取り外した状態の警告灯の斜視図である。
【図５】図４のＢ−Ｂ線による断面図である。
【図６】本発明の第３の実施例を示す警告灯の斜視図である。
【図７】図６に示す球形の警告灯の側面図である。
【符号の説明】
１　警告灯
２　発光部
２Ａ、２Ｂ　透明カバー
３　電源部
４　発光体
５　基板
７　充填材
８　防護皮膜
９　スイッチ
１０　端子
１２　クランプ
１３　ワイヤロープ
１４　ワイヤ挿通部材
１５　（警告灯収納用）ホルダ
１６　凹所
１７　係合凸部
１８　端子
１９　支持部材
２０　（球形）透明カバー
２１　電源部
２４　電源（電池）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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