(57)【要約】【課題】近年の情報化社会に対応して、様々な種類の情報提供媒体により任意に情報提供を行うことが出来る情報提供装置を提供する。【解決手段】平板状の情報表示媒体Ｍを正面に向けて起立状態に保持してこの情報表示媒体Ｍによる情報の表示を行う情報発信部１１と、複数の情報表示媒体Ｍを収容してこの収容している情報表示媒体Ｍを情報発信部１１に対して交換自在に供給する情報表示媒体ストッカ部１２とを備えている【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板状の情報表示媒体を正面に向けて起立状態に保持してこの情報表示媒体による情報の表示を行う情報発信部と、
複数の情報表示媒体を収容してこの収容している情報表示媒体を前記情報発信部に対して交換自在に供給する情報表示媒体ストッカ部と、
を備えていることを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
前記情報発信部が、情報表示媒体ストッカ部から供給される情報表示媒体を受け取って情報発信部上の情報表示位置まで搬送するとともに、情報表示終了後に情報表示媒体を情報表示媒体ストッカ部に搬出する搬送部材を備えている請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項３】
前記情報発信部が、この情報発信部の情報表示位置に取り付けられて情報表示媒体ストッカ部から傾倒状態で供給された情報表示媒体を情報表示位置において起立させる起立機構を備えている請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項４】
前記情報発信部が、起立機構によって情報表示媒体が起立された際に点滅する警告灯を備えている請求項３に記載の情報提供装置。
【請求項５】
前記情報表示媒体ストッカ部が、複数の情報表示媒体を傾倒状態で多段に積み重ねた状態で収容するとともにストッカ本体に対して昇降自在に取り付けられたマガジンラックを備えている請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項６】
前記情報表示媒体ストッカ部が、マガジンラックをストッカ本体に対して昇降させるとともにこのマガジンラックを任意の高さ位置で保持する昇降機構を備えている請求項５に記載の情報提供装置。
【請求項７】
前記情報表示媒体ストッカ部が、任意の高さ位置に保持されたマガジンラックの情報表示媒体を収容する収納部に対向してこの収納部内から情報表示媒体を前記情報発信部側に押し出す押し出し部材を備えている請求項５に記載の情報提供装置。
【請求項８】
前記情報表示媒体ストッカ部が情報発信部の両側にそれぞれ設置されていて、一方の側の情報表示媒体ストッカ部から情報発信部に情報表示媒体が供給され、情報発信部が情報の表示終了後に情報表示媒体を他方の側の情報表示媒体ストッカ部に搬出してこの他方の側の情報表示媒体ストッカ部に収納させる請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項９】
前記情報発信部の両側に設置された情報表示媒体ストッカ部が、交互に情報発信部への情報表示媒体の供給と情報発信部から搬出されてきた情報表示媒体の収容を行う請求項８に記載の情報提供装置。
【請求項１０】
前記情報表示媒体ストッカ部から、この情報表示媒体ストッカ部に備えられるマガジンラックを他のマガジンラックと交換するマガジンチェンジャ部をさらに備えている請求項５に記載の情報提供装置。
【請求項１１】
前記情報表示媒体ストッカ部が、複数の情報表示媒体を傾倒状態で直積みにして収容するとともにストッカ本体に対して昇降自在に取り付けられた直段積みストッカと、この直段積みストッカから情報表示媒体を一枚ずつ切り出して情報発信部に供給する切り分け機構を備えている請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項１２】
前記情報表示媒体ストッカ部が、複数の情報表示媒体を起立状態で循環させながら情報発信部に供給するとともにこの情報発信部から情報表示媒体を搬出する請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項１３】
前記情報発信部および情報表示媒体ストッカ部が、走行部材上に取り付けられて走行自在になっている請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項１４】
人体を検知する検知センサと、この検知センサからの人体検知信号に基づいて前記情報発信部と情報表示媒体ストッカ部の作動を開始させる制御部材をさらに備えている請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項１５】
前記検知センサが、情報提供装置が設置されたショーウィンドウの前面ガラスに取り付けられている請求項１４に記載の情報提供装置。
【請求項１６】
前記情報発信部と情報表示媒体ストッカ部の作動を外部から操作する操作スイッチをさらに備えている請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項１７】
前記操作スイッチが、情報提供装置が設置されたショーウィンドウの前面ガラスに取り付けられている請求項１６に記載の情報提供装置。
【請求項１８】
前記情報表示媒体がモニタであり、この情報表示媒体のモニタに映像を表示させるビデオ信号を送信するビデオ信号送信部材をさらに備えている請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項１９】
前記ビデオ信号送信部材が無線によって情報表示媒体にビデオ信号を送信する請求項１８に記載の情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、種々の形態の情報の提供を任意に行う情報提供装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、ショーウィンドウや展示会，イベント，博物館などで、様々な情報を来訪者などに提供する場合に、従来、パネルの展示や商品の実物を陳列するなどの方法の他、パネルを一定時間毎に捲って異なる情報を循環させながら表示する方法（例えば、特許文献１参照）や、モニタ画面にビデオ映像を流すなどの方法が行われている。
【０００３】
【特許文献１】
実開平７−８８８１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のように、ショーウィンドウなどに情報提供の対象物であるパネルや商品見本などを展示する方法では、提供出来る情報が限られてしまうとともに固定化されてしまうので、情報提供を受ける側にとって魅力のないものになってしまう。
【０００５】
また、パネルなどの媒体を循環させながら表示する方法やモニタ画面を使用して情報提供を行う方法では、提供出来る情報の種類や範囲が限られてしまうとともに、その情報提供の態様もパターン化してしまうために、様々な種類の媒体を任意に選択しながら情報提供を行うといった近年の情報化社会に適応した情報提供を行うことが困難である。
【０００６】
この発明は、近年の情報化社会に対応して、様々な種類の媒体により任意に情報提供を行うことが出来る情報提供装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明（請求項１に記載の発明）による情報提供装置は、上記目的を達成するために、平板状の情報表示媒体を正面に向けて起立状態に保持してこの情報表示媒体による情報の表示を行う情報発信部と、複数の情報表示媒体を収容してこの収容している情報表示媒体を前記情報発信部に対して交換自在に供給する情報表示媒体ストッカ部とを備えていることを特徴としている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の最も好適と思われる実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明を行う。
【０００９】
図１は、この発明の実施形態における情報提供装置の第１の例を示す正面図であり、図２は、図１の情報提供装置の内部構造を示す概略構成図である。
【００１０】
この図１において、情報提供装置１０は、大きく分けて、情報発信部１１と、この情報発信部１１の左側に位置する左ストッカ部１２および右側に位置する右ストッカ部１３の三つの部分から構成されている。
【００１１】
情報発信部１１には、図２に示されるように、基台１１Ａの上部に、左ストッカ部１２側から右ストッカ部１３側に、または、その反対方向に駆動される搬送コンベア１１Ｂが、その上面を基台１１Ａの上方に露出された状態で取り付けられていて、この搬送コンベア１１Ｂが基台１１Ａ内に取り付けられた図示しない駆動モータによって正逆両方向に駆動されるようになっている。
【００１２】
さらに、この情報発信部１１の基台１１Ａの上部には、搬送コンベア１１Ｂによって、後述するように、基台１１Ａ上の情報表示位置に搬送されてきたプレート状の情報表示媒体Ｍの下方に位置する位置、例えば、搬送コンベア１１Ｂが互いに間隔を開けて平行に配置される二本のコンベアベルトによって構成されている場合に、この二本のコンベアベルトの間の位置に、搬送コンベア１１Ｂ上に載置されている情報表示媒体Ｍを正面に向けて起立させるための起立機構１１Ｃが取り付けられている。
【００１３】
この起立機構１１Ｃは、図３に拡大して示されるように、搬送コンベア１１Ｂの下方に配置されるシリンダ本体１１Ｃａと、このシリンダ本体１１Ｃａから搬送コンベア１１Ｂの搬送面の上方に突出自在なロッド１１Ｃｂと、このロッド１１Ｃｂの先端部に取り付けられて、後述するように、搬送コンベア１１Ｂによって搬送されてきた情報表示媒体Ｍの下面に当接されるパッド１１Ｃｃとから構成されている。
【００１４】
情報発信部１１の基台１１Ａの下部には、搬送コンベア１１Ｂおよび起立機構１１Ｃの駆動制御を行うシーケンサやマイクロコンピュータ等の制御装置と電源を管理する電装装置とを納めたコントロールボックス１１Ｄが取り付けられている。
【００１５】
さらに、情報発信部１１の基台１１Ａ上には、搬送コンベア１１Ｂの後方位置に警告灯１１Ｅが支柱１１Ｅａによって支持されている。
【００１６】
左ストッカ部１２は、図２に示されるように、ケーシング１２Ａ内に、情報表示媒体Ｍを多段に収容するマガジンラック１２Ｂと、このマガジンラック１２Ｂを昇降させる昇降機構１２Ｃと、後述するようにマガジンラック１２Ｂ内に収容されている情報表示媒体Ｍを情報発信部１１側に押し出す押し出しシリンダ１２Ｄと、昇降機構１２Ｃおよび押し出しシリンダ１２Ｄの駆動制御を行うシーケンサ１２Ｅが収容された構成になっている。
【００１７】
マガジンラック１２Ｂには、上下向きに互いに所要の間隔を開けて多段（図示の例では９段）に配置された棚板１２Ｂａによって、情報表示媒体の収納部１２Ｂｂが形成されており、この各収納部１２Ｂｂ内に、情報表示媒体Ｍが一個ずつ収納されるようになっている。
【００１８】
昇降機構１２Ｃは、マガジンラック１２Ｂが載置されるマガジンセット台１２ＣａがガイドＣｂによって上下動自在に支持されており、このマガジンセット台１２Ｃａに、モータ１２Ｃｃによってプーリ１２Ｃｄを介して駆動されるベルト１２Ｃｅが連結されていて、このベルト１２Ｃｅの駆動によってマガジンセット台１２ＣａがガイドＣｂに沿って上下動されるようになっている。
【００１９】
押し出しシリンダ１２Ｄは、ケーシング１２Ａの情報発信部１１側とは反対側の上端側部に、情報発信部１１側に向けて水平向きに取り付けられており、そのピストンロッド１２Ｄａが、情報発信部１１の搬送コンベア１１Ｂの搬送面よりも所要の高さだけ高い位置に位置されていて、マガジンラック１２Ｂの収納部１２Ｂｂ内に突出する位置とこの収納部１２Ｂｂ内から後退した位置との間で進退自在に駆動されるようになっている。
【００２０】
右ストッカ部１３は、左ストッカ部１２と同様に、ケーシング１３Ａ内に上下動自在に収容されたマガジンラック１３Ｂと、このマガジンラック１３Ｂを上下動させる図示しない昇降機構と、マガジンラック１３Ｂ内から情報表示媒体の押し出しを行う押し出しシリンダ１３Ｄと、図示しないシーケンサによって構成されているが、左ストッカ部１２とはそれぞれが左右対象の配置になっている。
【００２１】
次に、この情報表示装置１０の作動について説明を行う。
【００２２】
この情報提供装置１０によって情報表示を行うことが出来る情報表示媒体Ｍは、例えば、写真や絵画，ポスタなどのパネルの他、書籍，ＣＤやＤＶＤ，液晶モニタなどの平板状の形態のものであれば、どのようなものでも良く、また、装飾品や化粧品，食品，筆記具などの商品でも平板状のケースにセットするなどの方法によって、情報提供装置１０による表示を行うことが出来る。
【００２３】
上記のような種々の形態の情報表示媒体Ｍは、左ストッカ部１２（右ストッカ部１３でも良いが、ここでは左ストッカ部１２側から先ず情報表示媒体Ｍが供給される場合について説明を行う）のマガジンラック１２Ｂの各段の棚板１２Ｂａ上に差し込まれて、それぞれ収納部１２Ｂｂ内に収納される。
【００２４】
この状態で、コントロールボックス１１Ｄの制御装置にあらかじめ設定されているプログラムに基づいて、または、後述するような外部からの操作入力に従って、情報発信部１１および左ストッカ部１２，右ストッカ部１３の各駆動部の駆動制御が行われて、左ストッカ部１２のマガジンラック１２Ｂ内に収容されている情報表示媒体Ｍによる情報提供動作が行われる。
【００２５】
すなわち、コントロールボックス１１Ｄの制御装置は、オペレータや情報の被提供者によって情報提供開始の入力があると、左ストッカ部１２のシーケンサ１２Ｅによる昇降機構１２Ｃと押し出しシリンダ１２Ｄの駆動制御が開始される。
【００２６】
シーケンサ１２Ｅによって左ストッカ部１２の作動が開始されると、先ず昇降機構１２Ｃのモータ１２Ｃｃの回転によりプーリ１２Ｃｄおよびベルト１２Ｃｅを介してマガジンセット台１２ＣａがガイドＣｂに沿って上昇される。
【００２７】
この時、マガジンラック１２Ｂの上昇高さは、マガジンラック１２Ｂ内に収容されている情報表示媒体Ｍを順番に連続して情報発信部１１に供給する場合には、収納部１２Ｂｂの高さ分だけ順次上昇されるように、また、情報表示媒体Ｍの供給が選択的に行われる場合には、選択された情報表示媒体Ｍが収容されている収納部１２Ｂｂが情報発信部１１の搬送コンベア１１Ｂの搬送面と同じ高さに位置されるように、設定される。
【００２８】
そして、マガジンラック１２Ｂの上昇が停止して、情報提供を行おうとする情報表示媒体Ｍが収容されている収納部１２Ｂｂが、押し出しシリンダ１２Ｄと対向する位置に位置されると、押し出しシリンダ１２Ｄがこれに接続されている電磁弁の開閉制御によって駆動されて、ピストンロッド１２Ｄａが収納部１２Ｂｂ内に突出される。
【００２９】
これによって、マガジンラック１２Ｂの押し出しシリンダ１２Ｄに対向している収納部１２Ｂｂ内に収納されている情報表示媒体Ｍが、情報発信部１１の搬送コンベア１１Ｂ上に押し出される。
【００３０】
情報発信部１１においては、押し出しシリンダ１２Ｄの駆動に同期して搬送コンベア１１Ｂの駆動が開始されており、マガジンラック１２Ｂの収納部１２Ｂｂ内からピストンロッド１２Ｄａによって搬送コンベア１１Ｂ上に押し出されてきた情報表示媒体Ｍは、搬送コンベア１１Ｂに載って、情報発信部１１の上面の中央位置まで搬送される。
【００３１】
そして、情報表示媒体Ｍが情報発信部１１の上面の中央位置に搬送されてくると、搬送コンベア１１Ｂが停止される。
【００３２】
この搬送コンベア１１Ｂの停止は、コントロールボックス１１Ｄの制御装置においてタイマの設定によって搬送コンベア１１Ｂの駆動時間をあらかじめ設定しておくか、または、搬送コンベア１１Ｂの搬送面の側にセンサを設置しておいて、情報表示媒体Ｍが情報発信部１１の上面の中央位置まで搬送されて来たことを検知するなどの方法によって行われる。
【００３３】
このようにして、情報表示媒体Ｍが情報発信部１１の上面の中央位置に位置されて搬送コンベア１１Ｂが停止されると、起立機構１１Ｃが駆動されて、シリンダ本体１１Ｃａからロッド１１Ｃｂが伸張され、その先端部のパッド１１Ｃｃが情報表示媒体Ｍの背面に当接されて、この情報表示媒体Ｍを上方に押し上げて行く。
【００３４】
このとき、情報発信部１１の上面中央位置に位置されている情報表示媒体Ｍの前側縁部が、図３に鎖線で示されるように、基台１１Ａの上面に形成されている段部１１Ａａに係止されることによって、ロッド１１Ｃｂの伸張に伴って情報表示媒体Ｍの後方側が持ち上げられてゆき、これによって、情報表示媒体Ｍが、その表示面が情報発信部１１の前側から見えるように起立される。
【００３５】
この情報表示媒体Ｍが最大限に起立されたときに、コントロールボックス１１Ｄの制御装置による制御によって警告灯１１Ｅが点滅される。
【００３６】
これによって、情報発信部１１に起立されて情報の表示体勢にある情報表示媒体Ｍに、被情報提供者の注目を喚起したり、また、新製品等に注目を集めるようにすることが出来る。
【００３７】
この様にして、情報表示媒体Ｍが情報発信部１１上において起立された後、コントロールボックス１１Ｄのタイマに設定されている情報表示時間が経過した後、または、オペレータによる表示終了の入力操作が行われると、情報発信部１１の起立機構１１Ｃが前記と逆方向に駆動されて、ロッド１１Ｃｂがシリンダ本体１１Ｃａ内に引き込まれ、これに伴って、起立されていた情報表示媒体Ｍが後方に傾倒されていって、搬送コンベア１１Ｂ上に再び載置される。
【００３８】
そして、この後、搬送コンベア１１Ｂが駆動されて、情報表示媒体Ｍが右ストッカ部１３の方向に搬送される。
【００３９】
このとき、右ストッカ部１３においては、コントロールボックス１１Ｄの制御部材による制御によって、マガジンラック１３Ｂがケーシング１３Ａ内から上昇されて、その空の収納部が搬送コンベア１１Ｂの搬送面と同じ高さ位置に位置されていて、搬送コンベア１１Ｂによって情報発信部１１上から搬出されてくる情報表示媒体Ｍが、この空の収納部内に収容される。
【００４０】
そして、このとき、この情報発信部１１上から搬出されてくる情報表示媒体Ｍが収容される右ストッカ部１３のマガジンラック１３Ｂの収納部は、その情報表示媒体Ｍが収容されていた左ストッカ部１２のマガジンラック１２Ｂの収納部１２Ｂｂと同じ段数目の収納部となるように、マガジンラック１３Ｂの上昇高さが設定されている。
【００４１】
さらに、この情報発信部１１上から情報表示媒体Ｍが搬出される際に、左ストッカ部１２側から連続して情報表示媒体Ｍが搬送されて情報表示が行われる場合には、情報表示媒体Ｍの搬出のために搬送コンベア１１Ｂが駆動を開始される前に、マガジンラック１２Ｂが、前述したような駆動制御によって昇降されて、次に供給を行う情報表示媒体Ｍが収容されている収納部１２Ｂｂが搬送コンベア１１Ｂの搬送面と同じ高さ位置に位置されるように、あらかじめセットされる。
【００４２】
そして、情報表示媒体Ｍの搬出のための搬送コンベア１１Ｂの駆動が開始されると、これに同期して押し出しシリンダ１２Ｄが駆動されて、新たな情報表示媒体Ｍがマガジンラック１２Ｂの収納部１２Ｂｂ内から押し出されて、情報発信部１１の情報表示位置に搬送される。
【００４３】
以上のようにして、左ストッカ部１２側からの情報発信部１１への情報表示媒体Ｍの供給が終了すると、今度は、搬送コンベア１１Ｂが逆向きに駆動され、右ストッカ部１３の押し出しシリンダ１３Ｄが作動されることによって、右ストッカ部１３側から情報発信部１１への情報表示媒体Ｍの供給が行われる。
【００４４】
このとき、前述したように、左ストッカ部１２側から搬送されてきた情報表示媒体Ｍが、その情報表示媒体Ｍが収容されていたマガジンラック１２Ｂの収納部１２Ｂｂと同じ段数目のマガジンラック１３Ｂの収納部内に収容されていることによって、左ストッカ部１２の場合と同じ態様で右ストッカ部１３を制御することが出来る。
【００４５】
上記において、情報表示媒体Ｍがモニタの場合は、この情報表示媒体Ｍが左ストッカ部１２または右ストッカ部１３から供給されて、情報発信部１１上の情報提供位置において起立された際に、この情報表示媒体Ｍにビデオ信号が入力されることにより、例えば、時刻や天気予報，企業コマーシャルその他の各種コンテンツの映像が表示される。
【００４６】
このモニタである情報表示媒体Ｍへのビデオ信号の入力は、情報発信部１１上の情報表示位置において情報表示媒体Ｍが起立された際に、情報発信部１１の基台１１Ａの上面部に設置されているビデオ端子と情報表示媒体Ｍに設けられているビデオ入力端子とが接続されることにより行われるか、例えばブルートゥース等の近距離通信や無線ＬＡＮ等の方法を使って行われる。
【００４７】
このように、モニタを情報表示媒体Ｍとして使用することにより、タイムリーな情報をパソコンなどから情報表示媒体Ｍに適宜送信して、瞬時に表示させることが出来るようになる。
【００４８】
図４は、この情報提供装置１０のショーウィンドへの設置例を示す正面図である。
【００４９】
この図４において、情報提供装置１０が設置されているショーウィンドウＷの前面ガラス上縁部に人体検知センサＳが等間隔に設置されており、さらに、この前面ガラスの側部（図の例では右側部）に情報提供装置１０の操作スイッチＳＷが取り付けられている。
【００５０】
この設置例においては、人体検知センサＳおよび操作スイッチＳＷによる情報提供装置１０の駆動制御は、パーソナルコンピュータを介して行われる。
【００５１】
図５は、この設置例におけるパーソナルコンピュータによる情報提供装置１０の駆動制御の構成例を示している。
【００５２】
この図５において、パーソナルコンピュータＰＣには、Ｉ／ＯボードＢ１を介して分配基板Ｂ２が接続され、この分配基板Ｂ２を介して操作スイッチＳＷからの操作信号と人体検知センサＳからの検知信号のパーソナルコンピュータＰＣへの入力が行われ、また、この分配基板Ｂ２を介しての左ストッカ部１２の押し出しシリンダ１２Ｄおよび右ストッカ部１３の押し出しシリンダ１３Ｄを駆動するための電磁弁への切替信号の出力が行われる。
【００５３】
さらに、パーソナルコンピュータＰＣには、モータコントロールボードＢ３を介してモータ駆動用分配基板Ｂ４が接続され、このモータ駆動用分配基板Ｂ４を介して、パーソナルコンピュータＰＣから左ストッカ部１２の昇降機構１２Ｃのモータ１２Ｃｃおよび右ストッカ部１３の昇降機構のモータへの駆動制御信号，情報発信部１１の搬送コンベア１１Ｂへの駆動制御信号の出力が行われる。
【００５４】
また、情報表示媒体Ｍがモニタである場合のこのモニタへのビデオ信号の送信が、このパーソナルコンピュータＰＣから、無線ＬＡＮを介して行われるようになっている。
【００５５】
この設置例においては、来訪者ＨがショーウィンドウＷの前に立つと、この来訪者ＨをショーウィンドウＷの上部に設置された人体検知センサＳが検知して、その検知信号を分配基板Ｂ２およびＩ／ＯボードＢ１を介してパーソナルコンピュータＰＣに送信し、パーソナルコンピュータＰＣは、この人体検知センサＳからの検知信号に基づいて、情報発信部１１および左ストッカ部１２，右ストッカ部１３にそれぞれ搬送コンベアの駆動制御信号および昇降機構の駆動制御信号を出力して、前述したような手順で情報提供装置１０の駆動を行って、情報表示媒体Ｍによる情報表示を行わせる。
【００５６】
このように、人体検知センサＳからの検知信号に基づいて情報提供装置１０の駆動を開始させるようにすることによって、ショーウィンドウＷの前に人がいる時にだけ、情報提供装置１０を稼働させるようにすることが出来る。
【００５７】
このとき、情報発信部１１上に起立されて情報表示を行っている情報表示媒体Ｍがモニタである場合は、パーソナルコンピュータＰＣから無線ＬＡＮによって情報表示媒体Ｍにビデオ信号の送信が行われて、ビデオ映像による情報表示が行われる。
【００５８】
また、来訪者Ｈは、ショーウィンドウＷの前に設置されている操作スイッチＳＷを操作することによって、情報提供装置１０に対して任意に情報の表示を行わせることが出来る。
【００５９】
すなわち、来訪者Ｈは、情報提供装置１０において情報表示媒体Ｍを順送りに情報発信部１１上に搬送して情報表示を行わせる操作スイッチＳＷのアップボタンＳＷａ、または、情報表示媒体Ｍを逆送りに情報発信部１１上に搬送して情報表示を行わせるダウンボタンＳＷｂを操作することによって、情報提供装置１０に所望の情報の表示を行わせる対話型情報発信を行わせることが出来る。
なお、操作スイッチＳＷのＳＷｃは、ストップボタンである。
【００６０】
図６は、この発明による情報提供装置の第２の例を示す正面図である。
【００６１】
この第２の例による情報提供装置２０は、第１の例の情報提供装置１０が情報発信部の両側にそれぞれストッカ部を備えていたのに対し、情報発信部２１の一方の側（図示の例では左側）にのみストッカ部２２を備えているものである。
また、この情報提供装置２０は、操作用のモニタ２３を備えている。
【００６２】
この情報提供装置２０は、情報提供装置１０の場合と同様にして、ストッカ部２２からそのマガジンラック２２Ｂに収容されていた情報表示媒体Ｍが情報発信部２１上に供給されて起立されることにより、この情報表示媒体Ｍによる情報の表示を行う。
【００６３】
そして、この情報提供装置２０においては、情報発信部２１において情報表示を終了した情報表示媒体Ｍは、供給時とは反対方向に搬送されて、再びストッカ部２２のマガジンラック２２Ｂの同じ位置に収容される。
【００６４】
図７は、この発明による情報提供装置の第３の例を示す正面図である。
【００６５】
この第３の例による情報提供装置３０は、第２の例の情報提供装置２０と同様に、情報発信部３１の一方の側（図示の例では右側）にのみストッカ部３２を備えており、さらにこの構成に加えて、ストッカ部３２に対してマガジンラック３２Ｂの交換を行うマガジンチェンジャ部３３を備えている。
【００６６】
この情報提供装置３０は、情報提供装置２０の場合と同様にして、ストッカ部３２にセットされたマガジンラック３２Ｂから情報発信部３１に対して情報表示媒体Ｍの供給を行って、この情報表示媒体Ｍによる情報の表示を行う。
【００６７】
そして、この情報提供装置３０においては、他の情報を有する情報表示媒体Ｍが収容されたマガジンラック３２Ｂが複数個用意されており、ストッカ部３２にセットされているマガジンラック３２Ｂを交換して他の情報の表示を行う場合には、以下の手順でマガジンラック３２Ｂの交換が行われる。
【００６８】
すなわち、ストッカ部３２にセットされていたマガジンラック３２Ｂは、ストッカ部３２内から上方に突出された状態で、情報発信部３１とは反対側のマガジンチェンジャ部３３の方向に搬出される。
【００６９】
そして、このマガジンラック３２Ｂは、マガジンチェンジャ部３３において、上側搬送コンベア３３Ａによってマガジンエレベータ３３Ｂまで搬送され、このマガジンエレベータ３３Ｂによって下側搬送コンベア３３Ｃの位置まで降下される。
【００７０】
この後、マガジンラック３２Ｂは、マガジンエレベータ３３Ｂから下側搬送コンベア３３Ｃ上に押し出されて、この下側搬送コンベア３３Ｃ上で待機させられる。
【００７１】
この下側搬送コンベア３３Ｃ上には、複数個のマガジンラック３２Ｂが待機されていて、上述したようにストッカ部３２からマガジンラック３２Ｂがマガジンチェンジャ部３３に搬出された後、下側搬送コンベア３３Ｃ上のマガジンラック３２Ｂがストッカ部３２に搬入されてセットされる。
【００７２】
図８は、この発明による情報提供装置の第４の例を示す正面図である。
【００７３】
この第４の例による情報提供装置４０は、上記した第１ないし３の例の情報提供装置が、何れも、ストッカ部に情報表示媒体Ｍをそれぞれ収納部内に収容するマガジンラックが取り付けられていたのに対し、ストッカ部４２が、ケーシング４２Ａ内に昇降自在に取り付けられた直段積みストッカ４２Ｂを備えていて、この直段積みストッカ４２Ｂに情報表示媒体Ｍが横置きの状態で直に段積みされているものである。
【００７４】
この情報提供装置４０は、ストッカ部４２において直段積みストッカ４２Ｂを任意の高さに昇降させた後、このストッカ部４２に備えられている段切り分け機構４２Ｃによって情報表示媒体Ｍを一枚ずつ直段積みストッカ４２Ｂから切り出して、情報発信部４１に供給する。
【００７５】
そして、情報発信部４１において、前述した第１の例の情報提供装置１０の場合と同様に、ストッカ部４２から搬送されてきた情報表示媒体Ｍが起立されて情報の表示が行われ、この情報の表示終了後、ストッカ部４２側に戻された情報表示媒体Ｍは、直段積みストッカ４２Ｂの最上段に積み重ねられてストックされる。
【００７６】
図９は、この発明による情報提供装置の第５の例を示す平面図であり、図１０は同例の正面図，図１１は同例の側面図である。
【００７７】
この例の情報提供装置５０は、装置の前側に位置される情報発信部５１において、情報表示媒体Ｍが、搬送コンベア５１Ａによって装置の前面に沿って一方向（図９および１０の例では、左から右方向）に起立状態で移動されながら情報の表示を行う。
【００７８】
情報発信部５１の右端まで移動されて情報の表示を終了した情報表示媒体Ｍは、次に、起立した状態のまま、情報発信部５１の後方に位置されているストッカ部５２の後進コンベア５２Ａによって後方に搬送され、さらに、横進コンベア５２Ｂによって図９において左方向に搬送されて、前進コンベア５２Ｃの後方位置に位置される。
【００７９】
そして、この情報表示媒体Ｍは、前進コンベア５２Ｃによって漸次前進されながら、順番に情報発信部５１の表示位置に供給される。
【００８０】
図１２は、この発明による情報提供装置の第６の例を示す正面図である。
【００８１】
この例の情報提供装置６０は、アミューズメント向けタイプのもので、情報発信部６１に紙芝居仕様の額６１Ａが設置され、この情報発信部６１に対してストッカ部６２から正面からは見えない態様で情報表示媒体Ｍが供給されて、額６１Ａ内において情報の表示が行われるようになっている。
【００８２】
そして、この情報提供装置６０は、走行部（この例では自転車仕様のもの）６３上に取り付けられて、移動自在になっている。
【００８３】
上記実施形態における各例の情報提供装置は、平板状の情報表示媒体を正面に向けて起立状態に保持してこの情報表示媒体による情報の表示を行う情報発信部と、複数の情報表示媒体を収容してこの収容している情報表示媒体を前記情報発信部に対して交換自在に供給する情報表示媒体ストッカ部とを備えている実施形態の情報提供装置を、その上位概念の実施形態としているものである。
【００８４】
この上位概念の実施形態を構成する情報提供装置は、例えば写真や絵画，ポスタなどのパネルの他、書籍，ＣＤやＤＶＤ，液晶モニタ、さらには、装飾品や化粧品，食品，筆記具などの商品を平板状のケースにセットしたものなど、略平板状の形態を有する情報表示媒体が、情報表示媒体ストッカ部に収容されていて、この情報表示媒体ストッカ部に収容された情報表示媒体が自動的にまたは外部からの操作によって、情報発信部に供給される。
【００８５】
情報発信部は、この情報表示媒体ストッカ部から供給された情報表示媒体をその表示面が装置正面に向くように起立させて、情報の表示を行わせる。
【００８６】
そして、情報の表示を終了した情報表示媒体は、情報表示媒体ストッカ部から新たに供給される情報表示媒体と交換されることにより、情報発信部において同様にして情報の表示が行われる。
【００８７】
以上のように、この実施形態による情報提供装置によれば、情報表示媒体ストッカ部に、各種の情報を有する複数の情報表示媒体を任意に収容させて、順次または順不同に情報発信部に供給することにより、情報の種類や範囲が限られることなく種々の情報を任意に発信することが出来るようになり、これによって、提供出来る情報が限定されてしまうといったことがなくなるとともに、その情報提供の態様もパターン化することなく、近年の様々な種類の情報提供媒体を任意に選択しながら情報提供を行うといった情報化社会に適応した情報提供を行うことが出来るようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態における情報提供装置の第１の例を示す正面図である。
【図２】同例の情報提供装置の内部構造を示す概略構成図である。
【図３】同例における情報発信部の起立機構の構成を拡大して示す側断面図である。
【図４】同例の情報提供装置がショーウィンドウに設置されている状態を示す正面図である。
【図５】同例の情報提供装置の制御部の構成の一例を示すブロック図である。
【図６】この発明の実施形態における情報提供装置の第２の例を示す正面図である。
【図７】この発明の実施形態における情報提供装置の第３の例を示す正面図である。
【図８】この発明の実施形態における情報提供装置の第４の例を示す正面図である。
【図９】この発明の実施形態における情報提供装置の第５の例を示す平面図である。
【図１０】同例の情報提供装置の正面図である。
【図１１】同例の情報提供装置の側面図である。
【図１２】この発明の実施形態における情報提供装置の第６の例を示す平面図である。
【符号の説明】
１０，２０，３０，４０，５０，６０    …情報提供装置
１１，２１，３１，４１，５１，６１    …情報発信部
１１Ｂ          …搬送コンベア（搬送部材）
１１Ｃ          …起立機構
１１Ｄ          …コントロールボックス
１１Ｅ          …警告灯
１２            …左ストッカ部（情報表示媒体ストッカ部）
１３            …右ストッカ部（情報表示媒体ストッカ部）
１２Ａ，１３Ａ  …ケーシング（ストッカ本体）
１２Ｂ，１３Ｂ，２２Ｂ，３２Ｂ  …マガジンラック
１２Ｂｂ        …収納部
１２Ｄ，１３Ｄ  …押し出しシリンダ（押し出し部材）
２２，３２，４２、５２，６２  …ストッカ部（情報表示媒体ストッカ部）
３３            …マガジンチェンジャ部
４２Ｂ          …直段積みストッカ
４２Ｃ          …段切り分け機構（切り分け機構）
６３            …走行部
Ｍ              …情報表示媒体
Ｓ              …人体検知センサ（検知センサ）
ＳＷ            …操作スイッチ
Ｗ              …ショーウィンドウ
ＰＣ            …パーソナルコンピュータ（制御部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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