(57)【要約】【課題】Ｍｏｔｉｏｎ−ＪＰＥＧ画像圧縮方式を利用した画像伝送装置において、製品仕様、回路構成、製造原価等の制約から、入力映像の有無を判断するための専用回路を実装することができない画像伝送装置において、カメラからの入力映像信号の有無をソフトウェアで判断する画像伝送方法を提供すること。【解決手段】映像信号を入力し、該入力された映像信号を画像圧縮して出力する画像圧縮回路と、該圧縮された画像を伝送データに変換して送信する送信回路とを備え、画像を送信する画像伝送装置において、上記圧縮された画像のサイズが所定の値未満であるか否かを判定し、該判定の情報を上記伝送する画像に付加する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像信号を入力し、該入力された映像信号を画像圧縮して出力する画像圧縮回路と、該圧縮された画像を伝送データに変換して送信する送信回路とを備え、画像を送信する画像伝送装置において、上記圧縮された画像のサイズが所定の値未満であるか否かを判定し、該判定の情報を上記伝送する画像に付加することを特徴とする画像伝送方法。
【請求項２】
請求項１記載の画像伝送方法において、上記所定の値は、上記画像伝送装置に映像信号が入力されない場合に上記画像圧縮回路が出力する画像のサイズであることを特徴とする画像伝送方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の画像伝送方法において、上記判定の情報は、上記画像伝送装置に入力される映像信号の有無の情報であることを特徴とする画像伝送方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像圧縮方式を利用した画像伝送方法に関し、特に、入力映像の有無を判定し、画像データの中に入力映像信号の有無に関する情報を付加する画像伝送方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ビデオカメラ等の映像生成装置から入力された映像信号を画像圧縮回路を用いて圧縮し、所定の映像受信装置に対して伝送する画像伝送装置においては、例えば、映像ケーブルが画像伝送装置の入力端子に物理的に接続されてない等、映像生成装置から入力映像信号が得られない場合に、例えば、ブルーバックと呼ばれる青一色からなる背景映像を出力し、映像受信装置側に異常を知らせる構成となっている。
【０００３】
また、画像伝送装置は、映像受信装置に対して圧縮画像データを送信する際、入力映像信号の有無に関する情報を圧縮画像データの中に付加することで、映像受信装置に対して入力映像信号の状態を知らせる。これにより映像受信装置においては、圧縮画像データに付加された入力映像信号の情報に基づき、「ライブ映像受信中です。」、「映像入力がありません。」といった出力メッセージを切り換える等、入力映像信号の有無に関する情報を受信したライブ映像やブルーバック画面と共に表示させることが可能となる。
【０００４】
従来の画像伝送装置の構成例を図３に示す（文献公知発明に係るものではない）。従来の画像伝送装置３００においては、アナログカメラ１０１からＡＤコンバータ１０３に入力されたアナログ映像信号１０２は、ＡＤコンバータ１０３によりデジタルデータに変換され、画像圧縮回路１０４に出力される。画像圧縮回路１０４は、入力されたデジタルデータを所定の解像度及び圧縮率（ＣＰＵ３０５−１により設定）でＭｏｔｉｏｎ−ＪＰＥＧ画像圧縮方式によりＪＰＥＧ画像に変換した後、伝送回路３０５に出力する。ただし、画像圧縮回路１０４は、アナログカメラ１０１からの入力映像信号の有無を判断し、入力映像信号がある場合には、上記の通り入力されたデジタルデータを所定の解像度及び圧縮率でＪＰＥＧ画像に変換するが、入力映像信号が無い場合には、ブルーバック等の予め定めておいた映像信号を所定の解像度及び圧縮率でＭｏｔｉｏｎ−ＪＰＥＧ画像圧縮方式によりＪＰＥＧ画像に変換した後、伝送回路３０５に出力する。
【０００５】
ここで、画像圧縮回路１０４からの出力は、映像信号が圧縮されたデジタルデータ（ＪＰＥＧ画像）のみであるため、伝送回路３０５においては、そのデジタルデータがアナログカメラ１０１からの入力映像信号に基づいた映像データであるのか、又は、入力映像信号が無い場合に出力されるブルーバック画面等の映像データであるのか区別がつかない。そのため、アナログカメラ１０１からの入力映像信号の有無の情報をデジタルデータに付加したい場合、別途の手段を設け入力映像信号の有無の情報を検出する必要がある。
【０００６】
そこで、従来の画像伝送装置においては、入力映像信号の有無を垂直同期信号の有無に基づき判定するため、図３に示すようにＶ−ＳＹＮＣ抽出回路３０６及びＶ−ＳＹＮＣ有無判定回路３０７を設けている。このＶ−ＳＹＮＣ抽出回路３０６は、垂直同期信号の有無を検出する回路であるため、アナログカメラ１０１からアナログ映像１０２が入力されている場合には、入力映像信号が有ることを示すパルス信号が出力され、アナログカメラ１０１からアナログ映像１０２が入力されていない場合には、入力映像信号の無いことを示すパルス信号が出力される。そして、Ｖ−ＳＹＮＣ抽出回路３０６から出力された入力映像信号の有無を示すパルス信号は、Ｖ−ＳＹＮＣ有無判定回路３０７において伝送回路３０５のＣＰＵ３０５−１で読み取り可能な形式のデータに変換される。伝送回路３０５のＣＰＵ３０５−１の内部では、画像圧縮回路１０４から入力されたデジタルデータにＶ−ＳＹＮＣ有無判定回路３０７から読み取った入力映像信号の有無に関する情報を付加し、１枚のデジタルデータを作成し、映像受信装置に対してデジタルデータの伝送を行っていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
Ｍｏｔｉｏｎ−ＪＰＥＧ画像圧縮方式を利用した画像伝送装置において、小型化製品設計、小規模回路構成、製造原価の低減等を考慮した場合、Ｖ−ＳＹＮＣ抽出回路３０６、Ｖ−ＳＹＮＣ有無判定回路３０７を削除することが望まれる。この場合、伝送回路３０５においては、入力映像信号の有無を検出する事ができなくなるため、映像受信装置に対して伝送するデジタルデータに入力映像信号の有無に関する情報を付加することができない。そのため映像受信装置においても、画像伝送装置より伝送されたデジタルデータから入力映像信号の状態を知る手段がなくなってしまう。
【０００８】
本発明の目的は、Ｍｏｔｉｏｎ−ＪＰＥＧ画像圧縮方式を利用した画像伝送装置において、製品仕様、回路構成、製造原価等の制約から、入力映像の有無を判断するための専用回路を実装することができない画像伝送装置において、カメラからの入力映像信号の有無をソフトウェアで判断する画像伝送方法を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、本発明の発明の画像伝送方法は、映像信号を入力し、該入力された映像信号を画像圧縮して出力する画像圧縮回路と、該圧縮された画像を伝送データに変換して送信する送信回路とを備え、画像を送信する画像伝送装置において、上記圧縮された画像のサイズが所定の値未満であるか否かを判定し、該判定の情報を上記伝送する画像に付加することからなる。
【００１０】
また、本発明の画像伝送方法においては、上記所定の値は、上記画像伝送装置に映像信号が入力されない場合に上記画像圧縮回路が出力する画像のサイズである。
【００１１】
また、本発明の画像伝送方法においては、上記判定の情報は、上記画像伝送装置に入力される映像信号の有無の情報である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による装置について、図示の実施の形態により詳細に説明する。なお、本明細書に記載した実施例では、Ｍｏｔｉｏｎ−ＪＰＥＧ画像圧縮方式を利用した画像伝送装置について記載しているが、これらに限定されるものではない。
【００１３】
本発明の画像伝送装置のハードウエア構成を図１を用いて説明する。本発明の画像伝送装置１００は、ＡＤコンバータ１０３、画像圧縮回路１０４、及び、伝送回路１０５から構成される。ＡＤコンバータ１０３及び画像圧縮回路１０４については、図３に示す従来の画像伝送装置３００と同様である。
【００１４】
アナログカメラ１０１から生成されたアナログ映像信号１０２は、画像伝送装置１００のＡＤコンバータ１０３に出力される。ＡＤコンバータ１０３は、入力されたアナログ映像信号１０２をディジタル映像信号に変換し、画像圧縮回路１０４に出力する。画像圧縮回路１０４においては、入力映像信号が有る場合には、その入力映像信号を伝送回路１０５のＣＰＵ１０５−１により設定された所定の解像度、圧縮率でＭｏｔｉｏｎ−ＪＰＥＧ画像圧縮方式によりＪＰＥＧ画像データに変換した後、伝送回路１０５に出力する。また、画像圧縮回路１０４においては、入力映像信号が無い場合には、入力映像信号の代わりに、例えば、青一色のブルーバック画面の映像信号等、予め定めておいた映像信号に出力を切り換え、そのブルーバック画面の映像信号を所定の解像度、圧縮率でＭｏｔｉｏｎ−ＪＰＥＧ画像圧縮方式によりＪＰＥＧ画像データに変換した後、伝送回路１０５に出力する。なお、伝送回路１０５のＣＰＵ１０５−１は、画像伝送装置１００の各々の機能を制御すると共に、従来専用の回路を設けてアナログカメラ１０１からの入力映像信号の有無を判定していた工程を、ＣＰＵ１０５−１内におけるソフトウェア的な処理（後述する）により判定する。また、ＣＰＵ１０５−１は、判定結果を付加した映像データを画像受信装置（不図示）に対して送信する。
【００１５】
ＣＰＵ１０５−１による入力映像信号の有無の判定処理について、さらに詳細に説明する。本発明の画像伝送装置１００においては、アナログ映像１０２が入力されていない場合に、入力映像信号の代わりに画像圧縮回路１０４から出力されるブルーバック画面に対応する映像信号を圧縮したＪＰＥＧ画像のデータサイズを所定の解像度毎に記録しておく。この入力映像信号が無い場合に出力されるブルーバック画面に対応するＪＰＥＧ画像のデータサイズは各解像度により一定である。これらの情報は、ＣＰＵ１０５−１を制御するプログラム等が記録されたＲＯＭ（不図示）に記録できるので、図３に示す従来の画像伝送装置３００のＶ−ＳＹＮＣ抽出回路３０６及びＶ−ＳＹＮＣ有無判定回路３０７のような専用回路を設ける場合に必要となるスペースの分だけ小型化が可能となる。
【００１６】
例えば、画像圧縮回路１０４は、ＣＰＵ１０５−１からの設定により、高解像度（６４０×４８０画素）又は低解像度（３２０×２４０画素）のいずれかの解像度でＭｏｔｉｏｎ−ＪＰＥＧ画像圧縮方式により映像信号を圧縮するとする。この場合には、入力映像信号が無い場合に画像圧縮回路１０４から出力されるブールバック画面に対応するＪＰＥＧ画像のデータサイズを、高解像度（６４０×４８０画素）及び低解像度（３２０×２４０画素）の場合それぞれについて取得し予め画像伝送装置１００のＲＯＭに記憶しておく。
【００１７】
画像伝送装置１００の動作時、ＣＰＵ１０５−１は、画像圧縮回路１０４から映像データ（ＪＰＥＧ画像データ）が伝送回路１０５に入力されると、その受け取ったＪＰＥＧ画像データのデータサイズを認識し、予め記憶しておいたブルーバック画像のデータサイズと比較する。比較の結果、画像圧縮回路１０４から出力されたＪＰＥＧ画像データのデータサイズが予め記憶しておいたブルーバック画像のデータサイズよりも大きければ、入力映像信号が有ると判断される。これは、ブルーバック画像は青一色からなる映像データであるため、ビデオカメラ等で撮影された映像であれば通常はブルーバック画像よりもデータサイズが大きくなるためである。一方、画像圧縮回路１０４から出力されたＪＰＥＧ画像データのデータサイズが予め記憶しておいたブルーバック画像のデータサイズと同じであれば、入力映像信号が無いと判断される。画像圧縮回路１０４は、入力映像信号が無い場合には、ブルーバック画面の映像信号をＪＰＥＧ画像データに変換して出力するからである。
【００１８】
ＣＰＵ１０５−１の入力映像信号情報の付加処理を図２に示すフローチャートを用いて説明する。
【００１９】
まず、画像圧縮回路１０４から伝送回路１０５に対して、Ｍｏｔｉｏｎ−ＪＰＥＧ画像圧縮方式により変換後の映像データが入力される（ステップ２０１）。
【００２０】
次に、ＣＰＵ１０５−１においては、画像圧縮回路１０４から入力された映像データのデータサイズを認識する（ステップ２０２）。
【００２１】
次に、ステップ２０２で認識した映像データのデータサイズと予め記憶しておいたブルーバック画像のデータサイズとを比較する（ステップ２０３）。ここで、画像圧縮回路１０４では、ＣＰＵ１０５−１からの設定により映像信号を高解像度（６４０×４８０画素）で変換するとしている場合には、予め記憶したブルーバック画像のデータサイズのうち、高解像度（６４０×４８０画素）のブルーバック画像のデータサイズがステップ２０３における比較対象となる。
【００２２】
比較の結果、ステップ２０２で認識したデータサイズがブルーバック画像のデータサイズより大きい場合には、映像データにアナログカメラ１０１からの入力映像信号がある事を示す付加情報を挿入する（ステップ２０４）。映像データはＪＰＥＧ画像であるため、例えば、アプリケーションマーカ部に入力映像信号が有る事を示す情報を挿入することができる。
【００２３】
一方、ステップ２０２で認識したデータサイズがブルーバック画像のデータサイズと同じである場合には、映像データ、すなわちＪＰＥＧ画像のアプリケーションマーカ部にアナログカメラ１０１からの入力映像信号が無い事を示す情報を挿入する（ステップ２０５）。
【００２４】
以上により、本発明における画像伝送装置１００においては、従来の画像伝送装置３００と同様、映像受信装置に対して伝送する映像データに、入力映像信号の有無に関する情報を付加することができる。したがって、映像データが伝送された先の映像受信装置においては、映像データの付加情報、すなわちＪＰＥＧ画像のアプリケーションマーカ部に挿入された情報を読み出すことで入力映像信号の有無を示すメッセージを表示する事が可能となる。
【００２５】
なお、上記の実施の形態は一例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は、その要旨を逸脱しない範囲において種々の改良、変形が可能である。例えば、状況に応じてブルーバック信号等に出力を切り換える構成を有するあらゆるシステムに適用可能である。
【００２６】
また、入力映像信号の有無に関する情報は、映像データ自体に付加する他、別のファイルに付加し、送信しても良い。
【００２７】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明では、Ｍｏｔｉｏｎ−ＪＰＥＧ画像圧縮方式を利用した画像伝送装置において、製品仕様、回路構成、製造原価等の制約から、入力映像の有無を判断するための専用回路を実装することができない画像伝送装置において、カメラからの入力映像信号の有無をソフトウェアで判断する画像伝送方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像伝送装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施例に係る処理プロセスを示すフローチャートである。
【図３】従来の画像伝送装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１００  画像伝送装置
１０１  アナログカメラ
１０２  アナログ映像
１０３  ＡＤコンバータ
１０４  画像圧縮回路
１０５  伝送回路
１０５−１  ＣＰＵ
３００  画像伝送装置（従来）
３０５  伝送回路（従来）
３０５−１  ＣＰＵ（従来）
３０６  Ｖ−ＳＹＮＣ抽出回路
３０７  Ｖ−ＳＹＮＣ有無判定回路
【図１】
2004242253.tif 000003
【図２】
2004242253.tif 000004
【図３】
2004242253.tif 000005