(57)【要約】【課題】軟質材と硬質材とを有する衝撃吸収材を効率良く製造することができる衝撃吸収材の製造方法を提供する。【解決手段】上型２１，２２を上方に回動させた状態にて、下型１１内にミキシングヘッド３０から軟質材用発泡原液３１を供給する。次いで、第１の上型２１を型締めし、下型１１と第１の上型２１との間のキャビティにて原液３１を発泡させて軟質材２を成形する。次に、第１の上型２１を型開きし、成形された軟質材２の上に硬質材３用の発泡原液４１をミキシングヘッド４０から供給する。次いで、上型２２を型締めし、発泡原液４１を発泡させ、硬質材３を発泡成形する。硬質材３がキュアした後、第２の上型２２を型開きし、成形された衝撃吸収材１を下型１１内から脱型する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟質発泡体よりなる軟質材と、それよりも硬度が高い硬質発泡体よりなる硬質材とを有してなる衝撃吸収材を製造する方法において、
下型内に軟質材用発泡原液を供給し、該下型に第１の上型を型締めし、該軟質材を発泡成形する工程と、
該第１の上型を型開きし、発泡成形された軟質材の上に硬質材用発泡原液を供給し、第２の上型を該下型に型締めし、該下型内の軟質材の上側に前記硬質材を発泡成形する工程と、
を有することを特徴とする衝撃吸収材の製造方法。
【請求項２】
請求項１において、該衝撃吸収材は複数個の硬質材を有し、該硬質材同士が前記軟質材によって連結されていることを特徴とする衝撃吸収材の製造方法。
【請求項３】
請求項２において、該衝撃吸収材は一方向に長い長尺材であり、前記硬質材は、該衝撃吸収材の長手方向に間隔をおいて配列されていることを特徴とする衝撃吸収材の製造方法。
【請求項４】
請求項３において、衝撃吸収材は板状であり、該衝撃吸収材の一方の主板面は前記軟質材のみで構成され、他方の主板面に前記硬質材が露見しており、
該他方の主板面において、硬質材の周囲が軟質材で囲まれていることを特徴とする衝撃吸収材の製造方法。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、前記軟質材は半硬質又は軟質ウレタンフォームよりなり、前記硬質材は硬質ウレタンフォームよりなることを特徴とする衝撃吸収材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、軟質材と硬質材とを有する衝撃吸収材を製造する方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の内装材やシートクッション等に用いられる衝撃吸収材として、軟質材と硬質材とを有するものがある。このような複合衝撃吸収材の製造方法として、特公昭６１−３７１０１号公報には、型内を熱溶融性樹脂フィルムによって区画し、隣り合う型に硬さの異なる発泡原液を注入して発泡成形する方法が記載されている。しかしながら、この方法では、フィルム界面にガスが溜り易いという短所がある。
【０００３】
特公平４−８１１号公報には、このフィルムの代りにポリスチレンフォームを使用することが記載されているが、発泡体とポリスチレンフォームとの接着力が低く、衝撃吸収材の構造上の弱点となるおそれがある。
【０００４】
【特許文献１】
特公昭６１−３７１０１号公報
【特許文献２】
特公平４−８１１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来の問題点を解決し、軟質材と硬質材との一体性に優れた衝撃吸収材を効率良く製造することができる衝撃吸収材の製造方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の衝撃吸収材の製造方法は、軟質発泡体よりなる軟質材と、それよりも硬度が高い硬質発泡体よりなる硬質材とを有してなる衝撃吸収材を製造する方法において、下型内に軟質材用発泡原液を供給し、該下型に第１の上型を型締めし、該軟質材を発泡成形する工程と、該第１の上型を型開きし、発泡成形された軟質材の上に硬質材用発泡原液を供給し、第２の上型を該下型に型締めし、該下型内の軟質材の上側に前記硬質材を発泡成形する工程と、を有することを特徴とするものである。
【０００７】
かかる本発明の衝撃吸収材の製造方法により製造された衝撃吸収材は、軟質材と硬質材とが直接に連続するように製造されたものであり、軟質材と硬質材との一体性に優れる。また、この製造方法にあっては、軟質材を発泡成形した後、この軟質材を下型から取り出すことなく、成形された軟質材の上に硬質材用の発泡原液を供給して発泡させるので、脱型は最終製品を取り出す１回だけで済み、成形効率が良好である。
【０００８】
本発明方法は、衝撃吸収材が複数個の硬質材を有し、各硬質材同士が軟質材によって連結されている場合、例えば衝撃吸収材が一方向に長い長尺材であり、硬質材が衝撃吸収材の長手方向に間隔をおいて配列されている場合に適用するのに好適である。このように硬質材を軟質材で連結してなる衝撃吸収材は、硬質材同士を連結している軟質材が容易に屈曲変形するので、脱型時に局部的に力が加えられたり、あるいは衝撃吸収材に局部的に物体が当ったりした場合でも硬質材が割れることが防止される。
【０００９】
本発明では、衝撃吸収材は板状であり、該衝撃吸収材の一方の主板面は前記軟質材のみで構成され、他方の主板面に前記硬質材が露見しており、該他方の主板面において、硬質材の周囲が軟質材で囲まれていることが好ましい。この衝撃吸収材は、硬質材と軟質材との一体性が極めて良好である。
【００１０】
本発明では、下型及び第１、第２の上型は成形機のフレームに取り付けられており、該第１及び第２の上型は、それぞれ該フレームに対し上下方向回動可能に取り付けられており、下向きに回動したときに該下型に係合することが好ましい。このように第１及び第２の上型を回動自在に成形機フレームに取り付けてあると、これらの上型をきわめて容易に型開き及び型締めすることができる。
【００１１】
本発明では、軟質材は半硬質又は軟質ウレタンフォームよりなり、硬質材は硬質ウレタンフォームよりなることが好ましいが、軟質材及び硬質材の材質はこれに限定されない。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。
【００１３】
図１は実施の形態に係る衝撃吸収材の製造方法により製造された衝撃吸収材の構造説明図であり、（ａ）図は軟質材の斜視図、（ｂ）図は衝撃吸収材の斜視図、（ｃ）図は（ｂ）図のＣ−Ｃ線断面図である。図２〜図６の各図は衝撃吸収材の製造方法の各工程を説明する縦断面図である。
【００１４】
図１の通り、この衝撃吸収材の製造方法により製造された衝撃吸収材１は、軟質材２と、該軟質材２によって連結された複数個の硬質材３とを有する。この衝撃吸収材１は一方向に長い長尺板状であり、各硬質材３は略長方形の板状である。軟質材２は、その長手方向に間隔をおいて複数個の凹部２Ａが形成されており、各凹部２Ａ内にて硬質材３が発泡成形され、軟質材２と硬質材３とが一体化されている。
【００１５】
従って、硬質材３は衝撃吸収材１の長手方向に間隔をおいて複数個（この実施の形態では４個）配置されており、各硬質材３は軟質材２によって連結されている。
【００１６】
衝撃吸収材１の一方の主板面は軟質材２のみにて構成され、他方の主板面に硬質材３の板面が露呈している。該他方の板面では、各硬質材３の全周囲が軟質材２によって囲まれており、硬質材３同士の間にも軟質材２が介在している。また、硬質材３の板面と、その周囲の軟質材２とは面一となっている。
【００１７】
この衝撃吸収材１を製造するための成形機は、フレーム１０と、該フレーム１０に取り付けられた下型１１と、それぞれ該フレーム１０に水平支軸２１ａ，２２ａ回りに回動可能に取り付けられた第１の上型２１及び第２の上型２２ａとを有する。なお、上型２１，２２は駆動装置（図示略）により回動される。
【００１８】
この成形機を用いて衝撃吸収材１を成形するには、図２の如く、上型２１，２２を上方に回動させた状態にて、下型１１内にミキシングヘッド３０から軟質材用発泡原液３１を供給する。次いで、図３の通り第１の上型２１を型締めし、下型１１と第１の上型２１との間のキャビティにて原液３１を発泡させて軟質材２を成形する。
【００１９】
次に、図４の通り、第１の上型２１を型開きし、成形された軟質材２の上に硬質材３用の発泡原液４１をミキシングヘッド４０から供給する。次いで、図５の通り上型２２を型締めし、発泡原液４１を発泡させ、硬質材３を発泡成形する。
【００２０】
硬質材３がキュアした後、図６の通り、第２の上型２２を型開きし、成形された衝撃吸収材１を下型１１内から脱型する。
【００２１】
下型２内から取り出される衝撃吸収材１は、硬質材３が比較的小型板状となっており、硬質材３同士が軟質材２によって連結されているので、衝撃吸収材１を下型２から脱型する際に衝撃吸収材１に部分的に曲げ応力が生じても、硬質材３同士の間の軟質材２の部分にて衝撃吸収材１が曲げ応力に応じて屈曲するようになる。このため、脱型時に衝撃吸収材１の硬質材３が割れることがない。また、自動車等に内装材として組み付けられたりした場合において、衝撃吸収材１に部分的に物体、人体等が当っても、同様に衝撃吸収材１は硬質材３同士の間の軟質材２の部分で屈曲するため、硬質材３が割れることが防止される。
【００２２】
この実施の形態では、軟質材２を下型１１から脱型することなく連続して硬質材３を成形するので、衝撃吸収材１を効率良く製造することができる。
【００２３】
上記の衝撃吸収材１は発泡ウレタン製とされることが好ましく、軟質材２は半硬質又は軟質ウレタンフォームよりなり、硬質材３は硬質ウレタンフォームよりなることが好ましい。
【００２４】
上記実施の形態は本発明の一例であり、本発明は図示以外の形態をもとりうる。例えば、硬質材３の枚数は２，３又は５以上であってもよい。硬質材３は図示の如く一列に配置されるものに限定されず、複数列に配列されてもよい。
【００２５】
【発明の効果】
以上の通り、本発明の衝撃吸収材の製造方法によると、軟質材と硬質材とを有する衝撃吸収材を効率良く製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係る衝撃吸収材の製造方法により製造された衝撃吸収材の構造説明図であり、（ａ）図は軟質材の斜視図、（ｂ）図は衝撃吸収材の斜視図、（ｃ）図は（ｂ）図のＣ−Ｃ線断面図である。
【図２】衝撃吸収材の製造工程を説明する縦断面図である。
【図３】衝撃吸収材の製造工程を説明する縦断面図である。
【図４】衝撃吸収材の製造工程を説明する縦断面図である。
【図５】衝撃吸収材の製造工程を説明する縦断面図である。
【図６】衝撃吸収材の製造工程を説明する縦断面図である。
【符号の説明】
１　衝撃吸収材
２　軟質材
３　硬質材
１０　成形機のフレーム
１１　下型
２１　第１の上型
２２　第２の上型
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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