(57)【要約】【課題】パソコンのプリンタ用Ｉ／ＦとしてＵＳＢ　Ｉ／Ｆを具備するファクシミリ装置において、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆにパソコンを接続していないときに、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路への無駄な電力供給を阻止することができ、しかも、利用者にとって煩雑ではないファクシミリ装置を提供することを目的とする。【解決手段】パソコンのプリンタ用Ｉ／Ｆとして、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆを具備するファクシミリ装置において、上記ＵＳＢ　Ｉ／Ｆに、上記パソコンが接続されているか否かを検出する接続検出手段と、上記ＵＳＢ　Ｉ／Ｆにパソコンが接続されていないことを、上記接続検出手段が判断すると、上記ファクシミリ装置内部のＵＳＢ　Ｉ／Ｆ用の制御回路の電源を切断する電源切断手段とを有するファクシミリ装置である。【選択図】　図１
2004130561.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＵＳＢ　Ｉ／Ｆを具備する画像処理装置において、
ＵＳＢのＶ−ｂｕｓ信号に基づき、上記ＵＳＢ　Ｉ／Ｆに、コンピュータ端末が接続されているか否かを検出する接続検出手段と；
上記ＵＳＢ　Ｉ／Ｆにコンピュータ端末が接続されていないことを、上記接続検出手段が判断すると、上記画像処理装置内部のＵＳＢ　Ｉ／Ｆ用の制御回路への電力供給を停止する電力制御手段と；
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記接続検出手段の出力信号に基づいて、上記ＵＳＢ　Ｉ／Ｆにコンピュータ端末が接続されているか否かを表示する表示手段を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１において、
上記接続検出手段の出力信号に基づいて、上記ＵＳＢ　Ｉ／Ｆにコンピュータ端末が接続されていることを、上記接続検出手段が判断すると、上記電力制御手段は、上記ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ用の制御回路への電力供給を行うことを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はパソコン等のコンピュータ端末にプリンタやスキャナ用Ｉ／Ｆとして、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆを具備するファクシミリ装置、スキャナ、それらの複合機であるＭＦＰ（マルチファンクションプリンタ）と呼ばれる画像処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ファクシミリ装置、スキャナ、ＭＦＰが有するプリンタ機能やスキャナ機能をパソコンなどのコンピュータ端末に接続し、パソコンのプリンタやスキャナとして、その装置を使用している。
【０００３】
特に、ファクシミリ機能を持つＭＦＰでは、装置を通信回線にも接続してファクシミリ装置として使用する。
【０００４】
そして、このように、パソコンとＭＦＰ装置とを接続する場合、そのＩ／Ｆとして、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆが一般に使用されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来例では、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆにパソコンが接続されていない場合に、ＭＦＰ装置内のＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路が全く利用されていないにもかかわらず、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路に電力が供給されている。
【０００６】
上記従来例は、上記のように、ＭＦＰ装置内のＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路が全く利用されていないにもかかわらず、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路に電力が供給されているので、無駄な電力を消費しているという問題がある。
【０００７】
ところで、世界的な二酸化炭素の削減や、スタンバイ時の消費電流制限が年々厳しくなる状況からすると、無駄な電力消費を０とすることが理想である。この観点からは、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路への電力供給を制御するスイッチを設け、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆにパソコンが接続されていない場合に、利用者が上記スイッチをＯＦＦし、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆにパソコンを接続する場合に、利用者が上記スイッチをＯＮすることが考えられる。
【０００８】
しかし、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆにパソコンを接続、非接続する度に、上記スイッチをＯＮ、ＯＦＦすることを利用者に強いることは、利用者にとって煩雑であるという問題がある。
【０００９】
本発明は、パソコンのプリンタ用Ｉ／ＦとしてＵＳＢ　Ｉ／Ｆを具備するファクシミリ装置、スキャナ、ＭＦＰなどの画像処理装置において、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆにパソコンを接続していないときに、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路への無駄な電力供給を阻止することができ、しかも、利用者にとって煩雑ではない画像処理装置を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆを具備する画像処理装置において、上記ＵＳＢ　Ｉ／Ｆに、コンピュータ端末が接続されているか否かを検出する接続検出手段と、上記ＵＳＢ　Ｉ／Ｆにコンピュータ端末が接続されていないことを、上記接続検出手段が判断すると、上記画像処理装置内部のＵＳＢ　Ｉ／Ｆ用の制御回路への電力供給を停止する電力制御手段とを有することを特徴とする画像処理装置である。
【００１１】
【発明の実施の形態および実施例】
［第１の実施例］
図１は、本発明の一実施例であるファクシミリ機能を持つＭＦＰ装置ＦＳ１を示すブロック図である。
【００１２】
ファクシミリ機能を持つＭＦＰ装置ＦＳ１（以下、本願のすべての実施例において、説明の簡略化のために、ファクシミリ機能を持つＭＦＰ装置のことを単にファクシミリ装置と略す）は、ファクシミリ装置本体１０と、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路２０と、ＵＳＢコネクタ３０と、Ｖ−ｂｕｓ検出回路４０と、給電ＳＷ５０とを有する。
【００１３】
ファクシミリ装置本体１０は、スキャナと、プリンタと、通信コントローラと、オペレーションパネルと、その制御部とを有する。ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路２０は、ＵＳＢコネクタ３０とＵＳＢ　Ｉ／Ｆとを介して、図示しないパソコンとの通信制御を行う。
【００１４】
ＵＳＢコネクタ３０は、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆと物理的に接続されているコネクタである。
【００１５】
Ｖ−ｂｕｓ検出回路４０は、ＵＳＢ　Ｉ／ＦのＶ−ｂｕｓ信号を検出する回路である。Ｖ−ｂｕｓ信号は、パソコン側から供給される５Ｖの直流信号であり、電源がＯＮされているパソコンが接続された場合、この信号は、常時５Ｖの直流信号を供給する。給電ＳＷ５０は、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路２０への給電をＯＮ／ＯＦＦするスイッチである。
【００１６】
次に、上記実施例の動作について説明する。
【００１７】
ファクシミリ装置ＦＳ１を、パソコンのプリンタとして使用する場合は、ＵＳＢコネクタ３０のＵＳＢ　Ｉ／Ｆにパソコンを接続し、パソコンからの画像データとプリンタ制御データとＵＳＢ制御データとによって構成されているＵＳＢデータ信号を、ＵＳＢコネクタ３０を介して、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路２０に入力する。
【００１８】
ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路２０は、ＵＳＢデータ信号中のＵＳＢ制御データを用い、パソコンとの間で、ＵＳＢプロトコルに基づく通信制御を行い、ＵＳＢデータ信号中の画像データとプリンタ制御データとを、データ信号としてファクシミリ装置本体１０へ送る。
【００１９】
ファクシミリ装置本体１０は、プリンタ制御データに基づいて、画像データをプリントアウトする。
【００２０】
次に、ファクシミリ装置ＦＳ１において、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路２０に対する給電のＯＮ／ＯＦＦ制御動作について説明する。
【００２１】
図２はファクシミリ装置ＦＳ１において、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路２０に対する給電のＯＮ／ＯＦＦ制御動作を示すフローチャートである。このフローチャートは、Ｖ−ｂｕｓ検出回路４０により所定のタイミングで繰り返し実行され、Ｖ−ｂｕｓの状態を監視する。
【００２２】
まず、パソコンは、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆを介して、ファクシミリ装置ＦＳ１のＵＳＢコネクタ３０に接続される。
【００２３】
Ｖ−ｂｕｓ検出回路４０は、ＵＳＢコネクタ３０のＶ−ｂｕｓ信号の状態を常時モニタする（Ｓ１）。ここで、Ｖ−ｂｕｓ信号は、５Ｖ直流信号である。ＵＳＢコネクタ３０におけるＶ−ｂｕｓ信号を、Ｖ−ｂｕｓ検出回路４０が検出しない場合（Ｓ２）、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆがパソコンとは非接続であると判断する。
【００２４】
このように、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆがパソコンとは非接続であると判断すると、Ｖ−ｂｕｓ検出回路４０が出力するスイッチ制御信号が、給電ＳＷ５０をＯＦＦし、ファクシミリ装置本体１０が、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路２０へ供給する給電１を遮断し、この結果、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路２０に供給する給電２が停止され、終了する（Ｓ３）。
【００２５】
つまり、パソコンのプリンタ用Ｉ／ＦとしてＵＳＢ　Ｉ／Ｆを具備するファクシミリ装置において、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆがパソコンとは非接続であると判断すると、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路への無駄な電力供給を阻止することができ、しかも、利用者にとって煩雑ではない。
【００２６】
なお、給電ＳＷ５０として、たとえばトランジスタ等のスイッチング素子を使用することができる。
【００２７】
一方、Ｖ−ｂｕｓ信号を検出し（Ｓ２）、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆがパソコンと接続していると判断すると、Ｖ−ｂｕｓ検出回路４０が出力するスイッチ制御信号が、給電ＳＷ５０をＯＮさせ、ファクシミリ装置本体１０が、給電１をＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路２０へ供給し（Ｓ４）、この結果、給電２がＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路２０に供給され、終了する。
【００２８】
つまり、ファクシミリ装置ＦＳ１は、パソコンのプリンタ用Ｉ／Ｆとして、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆを具備するファクシミリ装置の例である。
【００２９】
また、ＵＳＢコネクタ３０とＶ−ｂｕｓ検出回路４０とは、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆに、パソコンが接続されているか否かを検出する接続検出手段の例である。
【００３０】
給電ＳＷ５０は、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆにパソコンが接続されていないことを、上記接続検出手段が判断した場合、ファクシミリ装置内部のＵＳＢ　Ｉ／Ｆ用の制御回路の電源を切断する電源切断手段の例である。
【００３１】
［第２の実施例］
図３は、本発明の第２の実施例であるファクシミリ装置ＦＳ２を示すブロック図である。
【００３２】
本発明の第２の実施例であるファクシミリ装置ＦＳ２は、基本的には、ファクシミリ装置ＦＳ１と同じであるが、ファクシミリ装置本体１０の代わりに、ファクシミリ装置本体１１が設けられている装置であり、また、Ｖ−ｂｕｓ検出回路４０が出力するスイッチ制御信号が、ファクシミリ装置本体１１に供給されている。
【００３３】
ファクシミリ装置本体１１は、Ｖ−ｂｕｓ検出回路４０が出力するスイッチ制御信号を受信し、この受信したスイッチ制御信号に基づいて、ＵＳＢコネクタとパソコンとの接続を確認し、表示する。
【００３４】
また、電源をＯＮした後に、ファクシミリ装置本体１１が、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路２０を初期設定する必要があれば、Ｖ−ｂｕｓ検出回路４０からファクシミリ装置本体１１がスイッチ制御信号を入力した後に、上記初期設定を行う。
【００３５】
なお、ファクシミリ装置本体１１は、上記接続検出手段の出力信号に基づいて、上記ＵＳＢ　Ｉ／Ｆに上記パソコンが接続されているか否かを表示する表示手段を有する。
【００３６】
［第３の実施例］
図４は、本発明の第３の実施例であるファクシミリ装置ＦＳ３を示すブロック図である。
【００３７】
本発明の第３の実施例であるファクシミリ装置ＦＳ３は、基本的には、ファクシミリ装置ＦＳ１と同じであるが、ファクシミリ装置本体１０の代わりに、ファクシミリ装置本体１２が設けられ、Ｖ−ｂｕｓ検出回路４０の代わりに、Ｖ−ｂｕｓ検出回路４１を設けた装置である。
【００３８】
Ｖ−ｂｕｓ検出回路４１は、検出したＶ−ｂｕｓ信号に応じたＶ−ｂｕｓ検出信号を出力し、ファクシミリ装置本体１２に送る。
【００３９】
ファクシミリ装置本体１２は、ファクシミリ装置本体１０が有する機能の他に、Ｖ−ｂｕｓ検出信号に応じて、給電ＳＷ５０をＯＮ／ＯＦＦする。つまり、ファクシミリ装置本体１２は、Ｖ−ｂｕｓ検出信号に基づいて、ＵＳＢコネクタとパソコンとの接続を確認することができ、ＵＳＢコネクタとパソコンとが非接続であると判断すれば、給電ＳＷ５０をＯＦＦするように、スイッチ制御信号を制御し、一方、ＵＳＢコネクタとパソコンとが接続であると判断すれば、給電ＳＷ５０をＯＮするように、スイッチ制御信号を制御する。
【００４０】
上記第３の実施例によれば、ファクシミリ装置ＦＳ３内のＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路２０の給電電力を、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆがパソコンと接続されていない場合に切断するので、ファクシミリ装置ＦＳ３の消費電力を削減することでき、また、ＵＳＢ　Ｉ／ＦのＶ−ｂｕｓ信号をモニタし、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路への給電を自動的にＯＮ／ＯＦＦするので、使用するユーザの煩わしさが無い。
【００４１】
なお、本願発明は、ファクシミリ機能付きＭＦＰを例に説明したが、プリンタ単機能の装置においても、スキャナ単機能の装置においても、ファクシミリ機能がないＭＦＰにおいても、本願発明を実施すれば、パソコン等のコンピュータ端末が接続されていないときには、ＵＳＢ　Ｉ／ＦのＶ−ｂｕｓ信号をモニタすることによって、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路への電力供給を行わないので、そのときには省電力できる効果がある。
【００４２】
【発明の効果】
本発明の請求項１によれば、画像処理装置のＵＳＢ　Ｉ／ＦのＶ−ｂｕｓ信号をモニタすることによって、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆにパソコンが接続の有無を検出し、パソコンと接続されていない場合、自動的にファクシミリ装置内部のＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路の給電を切断するので、ファクシミリ装置の消費電力を削減することができる。
【００４３】
また、本発明の請求項３によれば、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆにパソコンが接続された場合は、自動的にＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路に給電が再開されるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例であるファクシミリ装置ＦＳ１を示す図である。
【図２】ファクシミリ装置ＦＳ１において、ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路２０に対する給電のＯＮ／ＯＦＦ制御動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第２の実施例であるファクシミリ装置ＦＳ２のブロック図である。
【図４】本発明の第３の実施例であるファクシミリ装置ＦＳ３のブロック図である。
【符号の説明】
ＦＳ１、ＦＳ２、ＦＳ３…ファクシミリ装置、
１０、１１、１２…ファクシミリ装置本体、
２０…ＵＳＢ　Ｉ／Ｆ制御回路、
３０…ＵＳＢコネクタ、
４０、４１…Ｖ−ｂｕｓ検出回路、
５０…給電ＳＷ。
【図１】
2004130561.tif 000003
【図２】
2004130561.tif 000004
【図３】
2004130561.tif 000005
【図４】
2004130561.tif 000006