(57)【要約】【課題】時間や手間をかけずにインデックス画像を作成することのできる撮影装置を提供する。【解決手段】被写体像の撮影記録中に発生する、撮影条件の所定程度以上の変化を、インデックス画像の作成の契機として利用することで、被写体像の撮影記録中にインデックス画像を作成することができる。【選択図】        図６
2004328142.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子を備え、被写体からの被写体光をレンズによって該撮像素子上に結像させて得た被写体像を該撮像素子によって経時的に繰り返し読み取る撮影を行なう撮影装置において、
前記撮影によって経時的に得られる一連の被写体像を記録媒体に記録する第１画像記録部と、
前記撮影の条件変化を検出する条件変化検出部と、
前記条件変化検出部で所定程度以上の条件変化が検出されるごとに、該条件変化が発生した際に得られた被写体像を前記記録媒体に記録する第２画像記録部とを備えたことを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記第１画像記録部が、前記被写体像を動画像で前記記録媒体に記録するものであり、
前記第２画像記録部が、前記被写体像を静止画像で前記記録媒体に記録するものであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
前記条件変化検出部が、被写体輝度の変化、前記被写体までの距離変化、ホワイトバランスの変化、および画角の変化のうちの少なくともいずれか１つを前記条件変化として検出するものであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像素子を備え、被写体からの被写体光をレンズによって撮像素子上に結像させて得た被写体像を、撮像素子によって経時的に繰り返し読み取る撮影を行なう撮影装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ビデオカメラで撮影され、磁気テープなどの記録媒体に記録された撮影画像の内容の確認は、テープの最初から最後までを連続的あるいは断続的に早送り再生して行なわれることが一般的であるが、この方法だと、撮影画像が大量に記録されている場合には時間がかかってしまう。
【０００３】
そこで、専用のアプリケーションを使用して、ビデオテープに記録した撮影画像をデジタルデータ化してパーソナルコンピュータに取り込み、この撮影画像データ全体をスキャンしながら、画像の色相、輝度、音声の音量、周波数が閾値を越えて変化している部分の画像データをインデックス画像データとして撮影画像データと関連付けて記録媒体に記録する提案がされている（例えば、特許文献１参照。）。この提案によれば、この撮影画像データに付加されたインデックス画像データで表わされるインデックス画像を見ることで撮影画像の内容を把握することができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開平５−２０３６７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記提案では、インデックス画像データを作成するために、記録媒体に記録された撮影画像のパーソナルコンピュータへの読み込み、さらには、撮影画像データ全体のスキャンが必要となり、時間と手間がかかるという問題がある。尚、上記問題は、動画像の撮影を行なうビデオカメラにおいてインデックス画像を静止画で作成する場合に限って発生するものではなく、このビデオカメラにおいてインデックス画像を動画で作成する場合、あるいは、静止画像を撮影するデジタルスチールカメラにおいてインデックス画像を動画で作成する場合などにおいても同様に発生する問題である。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑み、従来よりも時間や手間をかけずにインデックス画像を作成することのできる撮影装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の撮影装置は、
撮像素子を備え、被写体からの被写体光をレンズによってこの撮像素子上に結像させて得た被写体像をこの撮像素子によって経時的に繰り返し読み取る撮影を行なう撮影装置において、
上記撮影によって経時的に得られる一連の被写体像を記録媒体に記録する第１画像記録部と、
上記撮影の条件変化を検出する条件変化検出部と、
上記条件変化検出部で所定程度以上の条件変化が検出されるごとに、この条件変化が発生した際に得られた被写体像を上記記録媒体に記録する第２画像記録部とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の撮影装置では、一連の被写体像の撮影記録における撮影条件の所定程度以上の変化がインデックス画像の作成の契機として利用され、この一連の被写体像の撮影記録中にインデックス画像の作成が行なわれている。したがって、本発明の撮影装置によれば、従来よりも時間や手間をかけずにインデックス画像を作成することができる。
【０００９】
ここで、上記第１画像記録部が、上記被写体像を動画像で上記記録媒体に記録するものであり、
上記第２画像記録部が、上記被写体像を静止画像で上記記録媒体に記録するものであることが好ましい。
【００１０】
このようにすると、撮影記録した動画像の内容を効率的に把握することができる。
【００１１】
また、上記条件変化検出部が、被写体輝度の変化、上記被写体までの距離変化、ホワイトバランスの変化、および画角の変化のうちの少なくともいずれか１つを上記条件変化として検出するものであることも好ましい態様である。
【００１２】
これら変化は、撮影シーンの変化に伴って発生する変化であることから、インデックス画像データ作成の契機としてこれらを採用すると、より的確な画像をインデックス画像とすることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の撮影装置の実施形態について説明する。
【００１４】
図１は、本発明の撮影装置の第１実施形態の正面図および背面図である。
【００１５】
図１に示すデジタルカメラ１は、通常のスチールカメラとしての写真撮影、すなわち被写体の撮影画像を静止画で記録する静止画記録モードのほかに、被写体の撮影画像を動画で記録する動画記録モードを備えたカメラである。
【００１６】
図１（ａ）のデジタルカメラ１の正面図には、中央付近に前面レンズ１０１、この前面レンズ１０１を内蔵するレンズ鏡胴１１、上段左から順にレリーズスイッチ１４３、およびファインダ対物窓１４ａが示されている。
【００１７】
図１（ｂ）のデジタルカメラ１の背面図には、中央付近に液晶パネル１３１、上段左から順にファインダ接眼窓１４ｂ、モード切換スイッチ１４２、および、ズームアップスイッチ１４１ａとズームダウンスイッチ１４１ｂとで構成されたズームスイッチ１４１が示されている。
【００１８】
図２は、本実施形態のデジタルカメラの内部構成図を示す図である。
【００１９】
図２には、被写体を撮像する撮像部１００と、ＣＣＤ撮像素子から出力されたアナログ画像信号をデジタル画像信号に変換するＡ／Ｄ変換部１１０と、Ａ／Ｄ変換部から出力されたデジタル画像信号を処理する処理部１２０と、ズームスイッチ１４１、モード切換スイッチ１４２、およびレリーズスイッチ１４３で構成された操作部１４０と、液晶パネル１３１および外部記憶装置１３２で構成された出入力部１３０と、アイリスモータ１０４ａを制御するアイリスモータドライバ１５１、フォーカスモータ１０３ａを制御するフォーカスモータドライバ１５２、および、ズームモータ１０２ａを制御するズームモータドライバ１５３で構成された制御部１５０とが示されている。
【００２０】
図２に示す撮像部１００は、図１にも示す前面レンズ１０１、ズームレンズ１０２、フォーカスレンズ１０３、光量を調節するアイリス１０４、ＣＣＤ撮像素子１０５、ズームレンズ１０２の位置を移動させるためのズームモータ１０２ａ、フォーカスレンズ１０３の位置を移動させるためのフォーカスモータ１０３ａ、および、アイリスの開口を変化させるアイリスモータ１０４ａで構成されている。
【００２１】
図２に示す処理部１２０は、Ａ／Ｄ変換部１１０でデジタル化されたデジタル画像信号が記録されるバッファメモリ１２２、バッファメモリ１２２に記録されているデジタル画像信号に対しホワイトバランス補正およびガンマ補正を行なってからＹＣ信号に変換する画像信号処理部１２１、このＹＣ信号が記録されるＲＡＭ１２５、ＲＡＭに格納されたＹＣ信号を圧縮処理する画像圧縮部１２７、圧縮されたＹＣ信号を記録メディアなどの外部記録装置１３２に記録するメディアコントローラ１２８、ＲＡＭに格納されている圧縮前のＹＣ信号に同期信号を付加して映像信号を作成するエンコーダ１２９、エンコーダで作成された映像信号による画像が表示される液晶パネル１３１、露光調整・ピント調整・ホワイトバランス調整を行なうためのＡＥ／ＡＦ／ＡＷＢ演算部１２４、操作ボタンに対する操作を検出するキーコントローラ１２６、および、これら回路全体の制御を行なうシステムコントローラ１２３で構成されている。
【００２２】
このデジタルカメラ１には、モード切換スイッチ１４２によって選択可能なモードとして、前述したように、被写体の撮影画像を動画で記録する動画記録モード、被写体の撮影画像を静止画で記録する静止画記録モード、および、記録したこれら画像を再生する再生モードの３つのモードが設けられている。
【００２３】
これら３つのモードのうち、動画記録モードあるいは静止画記録モードが選択されている場合において図示しない電源スイッチがオンされると、被写体像が結像されたＣＣＤ撮像素子１０５から出力されるアナログ画像データはＡ／Ｄ変換部１１０によってデジタル画像データに変換されてからバッファメモリ１２２に格納され、その後、画像信号処理部１２１で処理されたデジタル画像データは、ＲＡＭ１２５を経由してエンコーダ１２９などによって再びアナログ画像データにされた後、スルー画像として液晶パネル１３１に表示される。
【００２４】
ここで、動画記録モードが選択されている場合に、撮影者がレリーズスイッチ１４３を押下すると、動画での記録が開始され、この記録は、撮影者により再びレリーズスイッチが押下されるまで続けられる。また、静止画記録モードが選択されている場合に、撮影者がレリーズスイッチ１４３を押下すると、静止画での記録、すなわち通常の写真撮影が行なわれる。
【００２５】
この動画記録モードあるいは静止画記録モードでは、動画あるいは静止画は、動画像データあるいは静止画像データとして外部記憶装置に記録される。また、動画記録モードにおける動画の記録中に、被写体輝度の所定値以上の変化、ピント位置の所定程度以上の変化、ホワイトバランスとグレーとの所定値以上の差分の発生、ズームスイッチへの操作のうちのいずれかが発生した場合には、その発生時に撮像素子によって読み取られた被写体像の静止画がインデックス画像データとして動画像データに関連付けられて外部記憶装置に記録される。
【００２６】
ここで、このデジタルカメラ１における露光調節処理、ピント調節処理、ホワイトバランス調節処理、および、ズーム調節処理について説明する。
【００２７】
デジタルカメラ１の露光調節は、デジタル画像信号から検出された被写体輝度に基づいて、ＣＣＤ固体撮像素子に入射する被写体光量が適正となるようにアイリスの開口などを調節することで行なわれる。
【００２８】
デジタルカメラ１のピント調節は、ＣＣＤ撮像素子１０５から経時的に読み出されたＲＧＢ信号からバンドパスフィルタによって抽出された画像信号の高周波成分、いわゆるＡＦ評価値に基づいてフォーカスレンズ１０３の光軸上の位置を調節することで行なわれる。
【００２９】
図３は、デジタルカメラにおけるピント調節の際に実行されるルーチンのフローチャートである。
【００３０】
図３に示すルーチンは、このデジタルカメラ１の図示しない電源スイッチがオンされ、モード切換スイッチ１４２によって動画記録モードあるいは静止画記録モードが選択されている場合に起動し、まずステップＳ１では、レンズを今ある位置から微小量前後に動かしＡＦ評価値が上昇する方向の検出が行なわれる。その後、ステップＳ２に進み、ステップＳ１において検出した方向へのフォーカスレンズの移動が指示される。
【００３１】
ステップＳ３では、ＡＦ評価値のピークが検出されたか否かが判定される。
【００３２】
ここで、図４は、ＡＦ評価値がピークを迎えたとする場合に見られるＡＦ評価値の変化の様子を示すグラフ図である。
【００３３】
図４には、カメラ光軸上のフォーカスレンズの位置を横軸に、ＡＦ評価値を縦軸にとり、フォーカスレンズが、近距離の被写体にピントが合うレンズ位置（以下では、これをＮＥＡＲと称呼する）近くから無限遠の被写体にピントが合うレンズ位置（以下では、これをＩＮＦと称呼する）近くにまで移動した場合のＡＦ評価値の変化、ＡＦ評価値の変化量である上昇判定閾値Ｘ、および下降判定閾値Ｙが示されている。デジタルカメラ１では、ＡＦ評価値のピーク検出は、ＡＦ評価値が予め定められている上昇判定閾値Ｘを越えて上昇した後に下降判定閾値Ｙを越えて下降した図４に示すようなＡＦ評価値の変化が見られる場合としている。以下、図３に示すステップＳ３に話を戻して説明を続ける。
【００３４】
ステップＳ３において、ピークが検出されたと判定されると、ステップＳ４に進み、その移動過程において最高のＡＦ評価値が検出された光軸上の位置へのフォーカスレンズの移動が行なわれる。その後、ステップＳ６に進む。
【００３５】
一方、ステップＳ３において、ピークが検出されなかったと判定されると、ステップＳ４に進み、ＮＥＡＲからＩＮＦまでの間を走査し、その間における最高ＡＦ評価値が検出された光軸上の位置へのフォーカスレンズの移動が行なわれる。その後、ステップＳ６に進む。
【００３６】
ステップＳ６では、現在フォーカスレンズがおかれている位置近辺において、更なる最高ＡＦ評価値の検出が行なわれ、その検出に伴ってフォーカスレンズ位置の微調整が行なわれる。その後、ステップＳ７進み、現在得られている最高ＡＦ評価値と、現在撮影している被写体についてリアルタイムのＡＦ評価値との差分が所定値以上か否かが判定される。
【００３７】
ステップＳ７において、差分が所定値未満であると判定されると、ステップ７を繰り返す。
【００３８】
一方、ステップＳ７において、差分が所定値以上であると判定されると、ステップＳ１に戻り、被写体までの距離に大幅な変化が生じたとして、ピント位置の再検出を行なう。
【００３９】
また、デジタルカメラ１のホワイトバランス調節は、リアルタイムの撮影画像のＲ、Ｇ、Ｂ信号をそれぞれ平均して得られた色が、グレーに対し所定程度以上異なった色である場合は光源が変化したと判定し、一定の無応答時間を経た後、ＲゲインおよびＢゲインを変化させこれをグレーに戻すことによって行われている。
【００４０】
図５は、オートホワイトバランスの動作概念図を示す図である。
【００４１】
図５（ａ）には、時間経過を示す横軸に対するホワイトバランスの変化が示されており、当初グレーだった撮影画像の平均色が閾値Ａ以上異なる色で安定した後、後述するゲインの収束により、再びグレーに戻されている様子が示されている。
【００４２】
図５（ｂ）には、時間の経過を示す横軸に対するゲインの変化が、無応答時間Ｔを経て開始され、目標の収束点Ｐに対し時間をかけて徐々に収束している様子が概念的に示されている。
【００４３】
デジタルカメラ１のズーム調節は、光学ズームと電子ズームとの併用で行なわれており、図１（ｂ）に示すズームアップスイッチ１４１ａを押下することで望遠（ＴＥＬＥ）側、図１（ｂ）に示すズームダウンスイッチ１４１ｂを押下することで広角（ＷＩＤＥ）側にズームされる。これらスイッチへの操作によって、光学的なズームアップの限界まではレンズ鏡胴１１の繰り出しによるズームアップが行なわれ、光学的なズームアップの限界に達すると、次は電子的なズームアップが行なわれる。
【００４４】
以上に説明した機能を備えたデジタルカメラ１におけるインデックス画像の作成動作について説明する。以下、デジタルカメラ１では、モード切換スイッチ１４２によって動画記録モードが選択されているとして話を進める。
【００４５】
まず、撮影者が、図示しない電源スイッチをオンすると、液晶パネル１３１に被写体のスルー画像が表示され、被写体にレンズを向けてレリーズボタン１４３をオンすると、スルー画像の、動画像での記録が開始される。
【００４６】
このデジタルカメラ１では、この動画像の記録中に被写体からの輝度値に所定程度以上の変化が検出されると、絞りの変更などによる露出調節、すなわち撮影条件の変更が行われると共に、このときＣＣＤ撮像素子上に結像されている被写体像が静止画であるインデックス画像として記録される。このインデックス画像の記録は、輝度値の所定程度以上の変化のほかにも、ピント調整が微調整範囲に収まらなくなり広範囲なピント位置のサーチが開始された場合、ホワイトバランス調節におけるゲインの収束が開始された場合、更には、撮影画角変更のためのズームスイッチ１４１に対する操作が行なわれた場合にも同様に行なわれる。
【００４７】
図６は、本実施形態のデジタルカメラにおいて起動されるルーチンのフローチャートである。
【００４８】
図６に示すルーチンは、このデジタルカメラ１のモード切り替えスイッチ１４２によって動画記録モードが選択されている場合に起動されるルーチンである。
【００４９】
ステップＳ１１では、露出調節（ＡＥ）、ピント調節（ＡＦ）、ホワイトバランス調節（ＡＷＢ）の各機能が現在撮影を行っている被写体に対し作動する。その後、ステップＳ１２に進み、レリーズスイッチ１４３が押下されたか否かが判定され、ステップＳ１２において、押下されていないと判定されるとステップＳ１２を繰り返し、押下されたと判定されると、ステップＳ１３に進み、動画の記録が開始される。その後、ステップＳ１４に進み、被写体の輝度値が予め設けられている閾値を越えて変化したか否かが判定される。ステップＳ１４において、輝度値に所定程度以上の変化があったと判定されると、ステップＳ１８に進み、輝度値に所定程度以上の変化がないと判定されると、ステップＳ１５に進む。
【００５０】
ステップＳ１５では、ＡＦが再起動されたか否かが判定される。これは、図３のステップＳ７に示すように、被写体までの距離に大幅な変化が発生した場合、すなわち最高ＡＦ評価値とリアルタイムのＡＦ評価値との差分が所定値以上になったか否かで判定される。ステップＳ１５において、ＡＦが再起動されたと判定されると、ステップＳ１８に進み、ＡＦが再起動されていないと判定されると、ステップＳ１６に進む。ステップＳ１６では、ＡＷＢ機能の再起動、すなわち図５（ｂ）に示すようなゲインの収束が開始されたか否かが判定される。
【００５１】
ステップＳ１６において、ＡＷＢ機能が再起動したと判定されると、ステップＳ１８に進み、ＡＷＢ機能が再起動していないと判定されると、ステップＳ１７に進む。ステップＳ１７では、ズームスイッチ１４１の操作が行われたか否かが判定される。ステップＳ１７において、操作が検出されたと判定されると、ステップＳ１８に進み、操作が検出されていないと判定されると、ステップＳ１９に進む。
【００５２】
ステップＳ１８では、現在撮影している撮影画像をインデックス画像として記録する。尚、このデジタルカメラ１では、一度インデックス画像を記録した後は、一定時間経過するまで次のインデックス画像の記録は防止されている。
【００５３】
ステップＳ１９では、レリーズスイッチ１４３の押下が行われたか否かが判定され、ステップＳ１９において、レリーズスイッチが押下されていないと判定されると、ステップＳ２０に進み、レリーズスイッチが押下されていると判定されると、ステップＳ２１に進む。
【００５４】
ステップＳ２０では、記録媒体に空容量が有るか否かの判定が行われ、ステップＳ２０において、空領域がないと判定されると、ステップＳ２１に進み、動画像の記録停止が指示され、その後、ステップＳ１２に戻る。
【００５５】
ステップＳ２０において、空領域が有ると判定されると、ステップＳ１４に戻り、動画像の記録とインデックス画像の記録とが引き続き行なわれる。
【００５６】
本実施形態のデジタルカメラ１では、一連の被写体像を動画で撮影記録している際に、被写体からの輝度値に所定値以上の変化、ピント位置の所定程度以上の変化、撮影画像による無彩色のグレーに対する所定程度以上の変化、あるいは撮影画角の変化が生じると、その変化を契機として、静止画であるインデックス画像が動画像に対し関連付けられて記録される。つまり、本実施形態のデジタルカメラ１では、一連の被写体像の動画像での撮影記録における撮影条件の所定程度以上の変化をインデックス画像作成の契機として利用し、インデックス画像をこの一連の被写体像の撮影記録中に作成することができる。したがって、本実施形態のデジタルカメラ１によれば、時間や手間をかけずにインデックス画像を作成することができる。
【００５７】
上述の動画像データに関連付けられて記録されているインデックス画像データによって表わされるインデックス画像は、再生モードにおいて、記録されているデータの中からインデックス画像データ読み出すことで確認でき、これにより、このインデックス画像データが関連付けられている動画像データに記録されている一連の動画の内容を的確に、しかも短時間で把握することができる。
【００５８】
尚、本発明の撮影装置の第２実施形態は、一連の被写体像の撮影記録は第１実施形態と同様に動画像で行なわれ、インデックス画像の記録は、第１実施形態と異なり動画像で行なわれる。また、本実施形態のデジタルカメラ２の外観図および内部構成図についての説明は、第１実施形態のデジタルカメラ１と同じとなるので省略する。
【００５９】
また、本実施形態におけるインデックス画像の作成動作についても、第１実施形態では静止画で記録されてインデックス画像が、本実施形態では動画で記録されている点のみが異なっているだけなので図示および説明は省略する。
【００６０】
尚、上述した第１および第２実施形態では、撮影記録中における、被写体からの輝度値に所定程度以上の変化、合焦位置の所定程度以上の変化、出力画像による無彩色のグレーに対する所定程度以上の変化、および撮影画角の変化をインデックス画像作成の契機としているが、本発明では、これらのうちの１つの変化のみを固定的に検出してそれを契機とするものであってもよい。また、上述した第１および第２実施形態では、被写体の撮影画像を動画像で記録する動画記録モードにおけるインデックス画像の切り出しについて説明したが、本発明では、インデックス画像の切り出しを、静止画の記録を短い間隔で繰り返す、いわゆる連写記録モードによる撮影記録中に行なうものであってもよい。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の撮影装置によれば、時間や手間をかけずにインデックス画像を作成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の撮影装置の第１実施形態の正面図および背面図である。
【図２】本実施形態のデジタルカメラの内部構成図を示す図である。
【図３】ピント調節が行なわれる際に起動されるルーチンのフローチャートである。
【図４】ＡＦ評価値がピークを迎えたとする場合に見られる変化の様子を示すグラフ図である。
【図５】オートホワイトバランスの動作概念図を示す図である。
【図６】本実施形態のデジタルカメラにおいて起動されるルーチンのフローチャートである。
【符号の説明】
１、２  デジタルカメラ
１１  レンズ鏡胴
１００  撮像部
１０１  前面レンズ
１０２  ズームレン
１０２ａ  ズームモータ
１０３  フォーカスレンズ
１０３ａ  フォーカスモータ
１０４  アイリス
１０４ａ  アイリスモータ
１１０  Ａ／Ｄ変換部
１２０  処理部
１２１  画像信号処理部
１２２  バッファメモリ
１２３  システムコントローラ
１２４  ＡＥ／ＡＦ／ＡＷＢ演算部
１２５  ＲＡＭ
１２６  キーコントローラ
１２７  画像圧縮部
１２８  メディアコントローラ
１２９  エンコーダ
１３０  出入力部
１３１  液晶パネル
１３２  外部記録装置
１４０  操作部
１４１  ズームスイッチ
１４１ａ  ズームアップスイッチ
１４１ｂ  ズームダウンスイッチ
１４２  モード切換スイッチ
１４３  レリーズスイッチ
１５０  制御部
１５１  アイリスモータドライバ
１５２  フォーカスモータドライバ
１５３  ズームモータドライバ
【図１】
2004328142.tif 000003
【図２】
2004328142.tif 000004
【図３】
2004328142.tif 000005
【図４】
2004328142.tif 000006
【図５】
2004328142.tif 000007
【図６】
2004328142.tif 000008