(57)【要約】【課題】本体部を所定形状に保つ。【解決手段】本体部３１は、金属母材を所定形状に打ち抜いたものを長さ方向に沿って折り曲げることで略角筒状に成形されている。本体部３１は、前後に延出する底壁３３と、底壁３３の両側縁から立ち上がる一対の側壁３４，３５と、側壁３４の突出端から底壁３３と対向するよう突出する天井壁３６と、側壁３５の突出端から突出するとともに天井壁３６の外側に重ね合わせられる外壁３７とから構成されている。外壁３７の前部３７ａには、前部保持片５０が突設され、側壁３４には、前部保持片５０が嵌合可能な前部保持溝５１が切欠形成されている。前部保持片５０の後端には、被規制突部７０が設けられ、前部保持溝５１には、被規制突部７０に係止することで、前部保持片５０を有する外壁３７の前部３７ａが開き変形するのを規制可能な規制溝部７１が形成されている。【選択図】　図６
2004031034.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材を長さ方向に沿って折り曲げることで略角筒状に成形される本体部を備えたものにおいて、
本体部における突き合わせ端のうちの一方には、保持片が突設され、他方には、保持片が嵌合可能な保持溝が切欠形成されることで、本体部のうち保持片または保持溝を有する壁が互いに長さ方向について遊動するのが規制可能となっており、
且つ前記保持片には、被規制部が設けられ、前記保持溝には、前記被規制部に係止することで、前記保持片を有する壁が開くのを規制可能な規制部が設けられていることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記保持片を有する壁には、当該端子金具をコネクタハウジング内に後方から挿入したときにその内部に備えられた抜け止め部が係止されることで当該端子金具を抜け止め可能となっているものにおいて、
前記被規制部と前記規制部とは、それぞれ前記保持片と前記保持溝とにおける後端側に設けられていることを特徴とする請求項１記載の端子金具。
【請求項３】
前記保持片を有する壁には、前記抜け止め部が進入するのを許容するよう切欠部が形成され、この切欠部の前側の切断端面に対して抜け止め部が係止可能とされ、且つ前記壁が前記切欠部によって前後に分断して形成されているものにおいて、
前記保持片及び前記被規制部は、前記壁のうち、前記抜け止め部が係止される前部側に設けられていることを特徴とする請求項２記載の端子金具。
【請求項４】
前記保持片における前端側には、被補助規制部が設けられ、前記保持溝における前端側には、被補助規制部に係止することで、前記保持片を有する壁が開くのを規制可能な補助規制部が設けられていることを特徴とする請求項２または請求項３記載の端子金具。
【請求項５】
前記保持溝及び前記規制部を有する壁には、補強のためのビードが叩き出して形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、端子金具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、角筒状をなす本体部を備えた端子金具の一例として特開平４−２０９４７１号公報に記載されたものが知られている。このものは、図１４に示すように、前後に細長い底壁１と、底壁１の両側縁から立ち上がる一対の側壁２，３と、図示右側の側壁２の立ち上がり端から突設されるとともに底壁１に対向する天井壁４と、左側の側壁３から突設されるとともに天井壁４の外側に重ね合わされてその突出端を右側の側壁２の立ち上がり端に突き合わせた外壁５とから構成される本体部６を備えている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、外壁５は、左側の側壁３から片持ち状に突出する形態となっている。従って、この外壁５に対して何らかの外力が作用すると、例えば外壁５が外側へ開くようにして変形することがあり、そうなると本体部６を角筒状に保つことができなくなってしまう。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、本体部を所定形状に保つことを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、基材を長さ方向に沿って折り曲げることで略角筒状に成形される本体部を備えたものにおいて、本体部における突き合わせ端のうちの一方には、保持片が突設され、他方には、保持片が嵌合可能な保持溝が切欠形成されることで、本体部のうち保持片または保持溝を有する壁が互いに長さ方向について遊動するのが規制可能となっており、且つ前記保持片には、被規制部が設けられ、前記保持溝には、前記被規制部に係止することで、前記保持片を有する壁が開くのを規制可能な規制部が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記保持片を有する壁には、当該端子金具をコネクタハウジング内に後方から挿入したときにその内部に備えられた抜け止め部が係止されることで当該端子金具を抜け止め可能となっているものにおいて、前記被規制部と前記規制部とは、それぞれ前記保持片と前記保持溝とにおける後端側に設けられているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記保持片を有する壁には、前記抜け止め部が進入するのを許容するよう切欠部が形成され、この切欠部の前側の切断端面に対して抜け止め部が係止可能とされ、且つ前記壁が前記切欠部によって前後に分断して形成されているものにおいて、前記保持片及び前記被規制部は、前記壁のうち、前記抜け止め部が係止される前部側に設けられているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項４の発明は、請求項２または請求項３に記載のものにおいて、前記保持片における前端側には、被補助規制部が設けられ、前記保持溝における前端側には、被補助規制部に係止することで、前記保持片を有する壁が開くのを規制可能な補助規制部が設けられているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のものにおいて、前記保持溝及び前記規制部を有する壁には、補強のためのビードが叩き出して形成されているところに特徴を有する。
【０００９】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
本体部に対して何らかの外力が作用した場合でも、保持片が保持溝に嵌合されることで、保持片または保持溝を有する壁が互いに長さ方向について遊動するのが規制された状態に保持されるとともに、被規制部に規制部が係止することで、保持片を有する壁が開くのを規制することができる。これにより、本体部を略角筒状に保つことができる。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
保持片を有する壁に対してコネクタハウジング内に備えられた抜け止め部が係止された状態で、当該端子金具に対して後方へ引っ張るような力が作用した場合には、壁には、前端側を支点として後端側が捲れるような力が作用する。その場合でも、被規制部と規制部とがそれぞれ保持片と保持溝とにおける後端側に設けられているから、壁が捲れるようにして変位するのを有効に規制することができる。これにより、抜け止め部によって端子金具を安定した状態で抜け止めすることができる。
【００１１】
＜請求項３の発明＞
切欠部内に進入した抜け止め部が切欠部における前側の切断端面に係止されることで端子金具の抜け止めが図られる。切欠部が壁を前後に分断するような範囲に形成されているから、抜け止め部の係止面積を大きく確保することができ、端子金具が小型であっても抜け止め力を十分に得ることができる。
このように壁が切欠部によって前後に分断されたものでは、強度的に不利となるために抜け止め部が係止される前部側が長さ方向に遊動し易くなるとともに捲れ易くなるものの、保持片や被規制部によってそのような事態を防ぐことができる。つまり、本発明によれば小型化に好適な端子金具を提供することができる。
【００１２】
＜請求項４の発明＞
保持片を有する壁に対して前端側を支点として後端側が捲れるような力が作用した場合でも、被規制部に規制部が係止するのに加えて、前端側に配された被補助規制部に補助規制部が係止することで、壁が捲れるようにして変位するのをより確実に規制することができる。
【００１３】
＜請求項５の発明＞
壁に保持溝を設けることで強度的に不利になるものの、ビードを設けることで、その壁の強度を高く保つことができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１ないし図１２によって説明する。この第１実施形態では、雌コネクタハウジング１０（以下、単に雌ハウジング１０という）内に挿入可能な雌端子金具３０を示す。この雌端子金具３０は、雌ハウジング１０内に収容された状態で、雌ハウジング１０に対して嵌合される相手の雄ハウジング内に収容された雄端子金具（雄ハウジング共々図示せず）と導通接続可能とされている。なお以下では、雌ハウジング１０に対する雌端子金具３０の挿入方向を前方とし、逆の抜き取り方向を後方とし、また上下方向の記載は図４などを基準として説明する。
【００１５】
雌ハウジング１０は、図１及び図４に示すように、内部には後方から雌端子金具３０を挿入可能なキャビティ１１が上下２段、幅方向に複数室並んで配設されている。キャビティ１１内に挿入される雌端子金具３０は、キャビティ１１の下壁１２から突設されたランス１３により弾性的に抜け止め可能とされるとともに、雌ハウジング１０の前壁１４によって前止まり状態に支持されるようになっている。この雌ハウジング１０の前壁１４には、相手の雄端子金具のタブがキャビティ１１内に前方から進入するのを許容するタブ挿通孔１５が穿設されており、その前側の孔縁には、全周にわたって略擂鉢状をなす誘導面１６が形成されることで、タブの進入動作が円滑に誘導されるようになっている。雌ハウジング１０の前壁１４のうちタブ挿通孔１５よりも下方位置（タブ挿通孔１５とはランス１３の撓み方向にずれた位置）には、雌ハウジング１０の成形時にランス１３を成形する前側の金型を前方へ型抜きするために型抜き孔１７が穿設されている。前壁１４における型抜き孔１７の孔縁上部幅方向中央には、下方へ突き出る略三角形状の突出部１８が設けられ、この突出部１８にも上記誘導面１６が連続して形成されている。
【００１６】
各キャビティ１１の下壁１２は、前側の約１／４部分が一段低く形成されるとともにその段差部分から片持ち状のランス１３が前方へ突出して形成されている。このランス１３は、全体としては前端側にかけて次第に上方、すなわちキャビティ１１内に張り出すよう、前方へ向かって上り勾配をなす傾斜状に形成されており、キャビティ１１内への張出部分が挿入される雌端子金具３０により押圧されることで突出基端（後端）を支点として下方（雌端子金具３０の挿抜方向と交差する方向）へ撓み変形可能とされている。この撓み時にランス１３は、下壁１２の低位部分１２ａとの間に確保された撓み空間内に退避するようになっている。このランス１３の前方に確保された空間内には、雌端子金具３０の係止突部５２が進入可能とされている。ランス１３の下方に対向する下壁１２の低位部分１２ａは、ランス１３がその弾性限度を超えて撓み変形する手前の段階でランス１３の下面に係合することで、その過度撓み変形を規制できるようになっている。またランス１３は、前壁１４に連結された下壁１２の低位部分１２ａにより、全幅にわたって下方のキャビティ１１または下方外部に露出することなく覆われており、もってランス１３の保護が図られている。
【００１７】
キャビティ１１の下壁１２のうちランス１３よりも後側部分には、雌端子金具３０の形状に合わせて溝が形成されている。すなわち、下壁１２のうち幅方向略中央には、図７に示すように、雌端子金具３０の係止突部５２及び突部４９を挿通可能な突部挿通溝１９が形成されており、この突部挿通溝１９よりも図７の奥側には、雌端子金具３０のスタビライザ４７を挿通可能とされ、且つ突部挿通溝１９よりもさらに低いスタビライザ挿通溝２０が形成されている。この突部挿通溝１９は、ランス１３の前端にまで連続して形成されるのに対し、スタビライザ挿通溝２０は、前端位置がランス１３よりも少し後方に設定されている。
【００１８】
ランス１３の前端両側部の下側約３／５部分には、ランス１３を強制的に撓み変形させるための解除治具（図示せず）によって操作可能とされる一対の操作凹部２４が前方に開口して形成されている。両操作凹部２４は、雌端子金具３０がランス１３に係止した状態でも前方外部に露出するように配置されており、前方から型抜き孔１７を通して挿入される解除治具により下方へ押圧操作可能とされている。操作凹部２４は、ランス１３を側方から見て略三角形状に切欠して形成され、その上面がほぼ水平をなすのに対し、下面が後方へ向かって上り勾配をなすテーパ状をなしている。
【００１９】
雌端子金具３０は、金属母材を所定形状に打ち抜いたものに叩き加工や曲げ加工などを施すことで所望の形状に成形されている。この雌端子金具３０は、図３及び図４に示すように、大まかには略角筒状をなす本体部３１と、電線Ｗの端末に圧着接続可能なバレル部３２とを前後に繋げた構成となっている。このうち、バレル部３２は、前後に一対ずつのかしめ片３２ａ，３２ｂを備え、前側の両かしめ片３２ａが電線Ｗの芯線部分Ｗａにかしめ付けられるのに対し、後側の両かしめ片３２ｂが電線Ｗの被覆部分Ｗｂにかしめ付けられるようになっている。
【００２０】
本体部３１は、金属母材を所定形状に打ち抜いたもの（特許請求の範囲に記載した基材に相当する）を長さ方向に沿って折り曲げることで、図２に示すように、略角筒状に成形されている。本体部３１は、前後に延出する底壁３３と、底壁３３の両側縁から立ち上がる一対の側壁３４，３５と、図２の左側の側壁３４の突出端から底壁３３と対向するよう突出する天井壁３６と、図２の右側の側壁３５の突出端から突出するとともに天井壁３６の外側に重ね合わせられる外壁３７とから構成されている。
【００２１】
底壁３３は、図５に示すように、他の壁３４，３５，３６，３７と比較して前端が後方へ引っ込んだ位置に配されており、この前端から弾性接触片３８が突設されている。弾性接触片３８は、底壁３３の前端から前方へ突出する舌片を後方へ向けて折り返すことで、略山形をなす片持ち状に形成されている。この弾性接触片３８は、本体部３１内に前方から挿入される相手の雄端子金具のタブに対して弾性接触可能とされている。また弾性接触片３８に対向する天井壁３６には、タブを弾性接触片３８との間で挟圧状態に保持可能な受け部４３が内側に張り出して設けられている。また底壁３３には、弾性接触片３８が弾性限度を超えて変形する手前の段階で弾性接触片３８に係合することで、弾性接触片３８の過度撓みを規制可能な過度撓み規制部４２が内側に叩き出して設けられている。
【００２２】
外壁３７は、図３及び図５に示すように、その長さ方向略中央部分に切欠部４４が全幅にわたって形成されることで、前部３７ａと後部３７ｂとに分断されている。この切欠部４４内には、雌端子金具３０がキャビティ１１内に挿入されると、ランス１３が全長にわたって進入可能とされ、切欠部４４の前側の切断端面４４ａに対してランス１３が係止可能とされている。ランス１３に対する係止面である切欠部４４における前側の切断端面４４ａは、全域にわたって内側に傾斜するテーパ状に形成されている。この切欠部４４は、外壁３７の半分弱の長さを有するとともに図３の奥側の側壁３５の上端部にまで形成されている。この側壁３５の上端面（切欠部４４における側方の切断端面）には、天井壁３６の突出端から突設された張出片４５が当接されることで、天井壁３６をほぼ水平な姿勢に支持できるようになっている。天井壁３６のうち、受け部４３を有する前半部分には、後半部分よりも僅かに低くなるよう凹部５５が張出片４５における側壁３５との当接部分を含めた全域にわたって形成されており、その分だけランス１３の係止深さを稼ぐことができるようになっている。この凹部５５は、図６に示すように、側壁３４の上端部に及ぶ範囲にわたって形成され、その前方に後述する前部保持片５０の後端面が臨んで配されている。また外壁３７の前部３７ａは、前後長さが後部３７ｂよりも少し短く設定されている。
【００２３】
外壁３７の後部３７ｂにおける突出端からは、図６に示すように、底壁３３側へ屈曲される後部保持片４６と、その反対側（外方）へ屈曲されるスタビライザ４７とが前後に設けられている。後部保持片４６は、図６の紙面手前側の側壁３４に切欠形成された後部保持溝４８内に嵌合されることで、後部３７ｂが前後に遊動するのを規制した状態に保持できるようになっている。スタビライザ４７は、キャビティ１１内のスタビライザ挿通溝２０内に挿通されることで、雌端子金具３０の挿入動作を案内可能となっている。また後部保持片４６の前端が後部３７ｂの前端と、スタビライザ４７の後端が後部３７ｂの後端と、それぞれ揃えられている。後部３７ｂのうち後端部の幅方向中央には、スタビライザ４７とほぼ同じ長さを有する突部４９が外方へ突出するよう叩き出して形成されている。この突部４９は、雌端子金具３０がキャビティ１１内に挿入されると、キャビティ１１の下面（突部挿通溝１９の上面）に当接可能とされている。
【００２４】
外壁３７の前部３７ａにおける幅方向に沿った後端縁部（切欠部４４の前側の切断端部）の略中央（正確には中央よりも僅かに図２の左側にずれた位置）には、ランス１３が係止可能とされる係止突部５２が外側へ突出するよう叩き出して形成されている。係止突部５２は、図３及び図４に示すように、全体としては前端を頂点とする略角錐状をなしており、前端側にかけて幅寸法及び高さ寸法が減少する先細り状をなすとともに３つの斜面により構成される角錐部５２ａと、幅寸法及び高さ寸法が一定とされるとともに３つの側面により構成される角筒部５２ｂとを前後に繋げた構成となっている。係止突部５２の角錐部５２ａは、先細り状とされ、且つその前端部がやや丸みを帯びた形状に形成されることで、キャビティ１１内に雌端子金具３０が挿入される過程において突部挿通溝１９内での挿通動作を円滑にできるようになっている。係止突部５２の角筒部５２ｂは、切欠部４４の前側の切断端面４４ａの傾斜に沿って後方へオーバーハング状に突出して形成され、外壁３７の前部３７ａよりも後方に突出している。
【００２５】
この係止突部５２は、上記突部４９とほぼ同じ高さ位置まで突出するよう設定され、突部４９と同様にキャビティ１１の突部挿通溝１９内に挿通可能とされている。係止突部５２のうちランス１３に対する係止面である後端面は、切欠部４４の前側の切断端面４４ａにより構成されており、内側に傾斜したテーパ状に形成されている。外壁３７の前部３７ａのうち係止突部５２に対する両側方部分の後端面についても、内側に傾斜したテーパ状をなす切欠部４４の前側の切断端面４４ａにより構成され、ランス１３が係止可能とされている。
【００２６】
さて、外壁３７の前部３７ａにおける突出端（側壁３４との突き合わせ端）からは、図６に示すように、底壁３３側へ屈曲される前部保持片５０が設けられている。前部保持片５０は、図６の紙面手前側の側壁３４に切欠形成された前部保持溝５１内に嵌合されることで、前部３７ａが前後に遊動するのを規制した状態に保持できるようになっている。この前部保持片５０は、外壁３７の前部３７ａよりも後方へ突出して形成されている。そして、前部保持片５０の根元部分には、上記切欠部４４が拡張して形成され、その切断端面４４ａが既述したように内側に傾斜したテーパ状に形成されており、ここにランス１３の側端部が係止可能とされている。
【００２７】
そして、前部保持片５０の突出端部後端からは、後方へ突出する被規制突部７０が設けられており、前部保持溝５１の上端部後端には、被規制突部７０を嵌合可能な規制溝部７１が設けられている。被規制突部７０及び規制溝部７１における下面は、共に前傾したテーパ状に形成されている。被規制突部７０は、規制溝部７１内に嵌合した状態では、その下面が規制溝部７１の下面に対して係止可能となっているから、仮に外壁３７の前部３７ａに対して外側へ開くような力が作用した場合でも、その開き変形を規制することができる。前部保持片５０及び前部保持溝５１における前端部上面は、共に前傾したテーパ状に形成されている。雌端子金具３０の成形過程においては、先に外壁３７の前部３７ａを側壁３５から折り曲げた後に、外壁３７の前部３７ａから前部保持片５０を折り曲げることで、前部保持片５０を前部保持溝５１内に嵌合させるとともに、被規制突部７０を規制溝部７１内に嵌合させるようにする。
【００２８】
前部保持溝５１及び規制溝部７１が設けられた側壁３４のうち、前部保持溝５１及び規制溝部７１の上方位置には、前後に細長い長円形状をなす第２ビード６４が外方へ叩き出して形成されており、これにより側壁３４の補強が図られている。またキャビティ１１の前半部分における図４の紙面奥側の側面には、雌端子金具３０の挿入時に第２ビード６４を逃がすための逃がし溝部６１が後方へ開放する形態に凹み形成されている。この逃がし溝部６１は、第２ビード６４に整合するような弧状に形成されており、キャビティ１１の側面のうち上下方向について中央よりもやや上方位置に配設されるとともに、その前端位置が後述する支持溝部６０よりも少し前方位置に設定されている。
【００２９】
また、この雌コネクタには、キャビティ１１内に挿入した雌端子金具３０が上下に傾動するのを規制するための手段が講じられている。先に雌ハウジング１０側に関して説明すると、図６に示すように、キャビティ１１の内周面のうち、上下方向（ランス１３の撓み方向）に沿った図６の紙面奥側の側面には、支持溝部６０が後方に開放する形態に凹み形成されている。この支持溝部６０は、後述する被支持突部６２に整合するような角型に形成されており、キャビティ１１の側面のうち上下方向についてほぼ中央位置に配設されるとともに、その前端位置がキャビティ１１の前面よりもやや後方位置に設定されている。支持溝部６０の上下面６０ａ，６０ｂは、ランス１３の撓み方向と略直交する方向である幅方向に沿って真っ直ぐに形成されている。
【００３０】
一方、雌端子金具３０側に関して説明すると、本体部３１のうち図２の右側の側壁３５には、上記した支持溝部６０内に嵌合可能な被支持突部６２が外方へ突出して設けられている。被支持突部６２は、側壁３５の一部を外方へ叩き出すことで成形されており、前後両端部が側壁３５に連結された両持ち梁状をなすとともに、前後方向（ランス１３の撓み方向と略直交する方向）に沿った上辺及び下辺が共に側壁３５から切り離されている。この被支持突部６２のうち、側壁３５からの前後の立ち上がり部分が側壁３５に対して傾斜しており、その前端面が後傾した斜面とされるとともに後端面が前傾した斜面とされることで、キャビティ１１に対する雌端子金具３０の挿抜作業を円滑に行うことができるようになっている。被支持突部６２の上下面６２ａ，６２ｂは、側壁３５から切り離された切断端面となっており、ほぼ水平な形状、言い換えると前後方向及び幅方向（ランス１３の撓み方向と略直交する方向）に沿ってほぼ真っ直ぐな形状に形成されている。そして、雌端子金具３０をキャビティ１１内に挿入するのに伴って、被支持突部６２が支持溝部６０内に嵌合されると、被支持突部６２の上下面６２ａ，６２ｂが支持溝部６０の上下面６０ａ，６０ｂに対して係止されるようになっている（図１１）。また被支持突部６２は、側壁３５のうち、上下方向についてほぼ中央位置に、前後方向について中央よりも前寄り（係止突部５２よりは後方）位置に配されており、その上下方向についての幅寸法（高さ寸法）が本体部３１の約１／４の大きさとなっている。また側壁３５のうち、被支持突部６２よりも前方位置には、前後に細長い長円形状をなす第１ビード６３が外方へ叩き出して形成され、これにより側壁３５の補強が図られている。第１ビード６３は、被支持突部６２における上下方向についての幅寸法内に配置されるとともに、外方への突出高さが被支持突部６２よりも低く設定されることで、雌端子金具３０をキャビティ１１内に挿入する際に支持溝部６０内に進入可能とされている。
【００３１】
ところで、両側壁３４，３５は、既述した通り底壁３３よりも前方へ延出して形成されている。このため、雌端子金具３０の成形過程において、底壁３３から両側壁３４，３５を立ち上げる曲げ加工を行うときに、両側壁３４，３５の延出部分に曲げの影響が及ぶのを防ぐことを目的として、両側壁３４，３５には、底壁３３の前端位置とほぼ同じ位置に上方へ開放するスリット５４がそれぞれ切欠形成されている（図４及び図６）。このようなスリット５４を設けると、両側壁３４，３５の強度低下が問題となるが、第１ビード６３が側壁３５のうちスリット５４と切欠部４４とを最短距離で結ぶ仮想線Ｌ１上に配されるとともに、第２ビード６４が側壁３４のうちスリット５４と前部保持溝５１とを最短距離で結ぶ仮想線Ｌ２上に配されているから、両側壁３４，３５の強度低下を効果的に補うことができる。
【００３２】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用について説明する。図４ないし図７に示すように、雌端子金具３０のバレル部３２に電線Ｗを圧着接続した後に、雌端子金具３０をキャビティ１１内に後方から挿入する。雌端子金具３０をキャビティ１１内に挿入すると、係止突部５２が突部挿通溝１９内に挿通されるとともに、第２ビード６４が逃がし溝部６１内に進入し、第１ビード６３と被支持突部６２とが支持溝部６０内に順次に嵌合する。その後、突部４９が突部挿通溝１９内に、スタビライザ４７がスタビライザ挿通溝２０内にそれぞれ挿通されることで、雌端子金具３０が上下左右にがたつくのが抑制されつつ円滑に挿入される。そして、雌端子金具３０が所定深さまで挿入されると、図８に示すように、係止突部５２によってランス１３が押圧されて下方へ撓み変形される。この過程では、係止突部５２が前端を頂点とする略角錐状に形成されていることで、突部挿通溝１９内での挿通動作が円滑になり、且つランス１３をスムーズに押圧できるようになっている。
【００３３】
雌端子金具３０がキャビティ１１内に正規深さまで挿入されるのに伴って、係止突部５２がランス１３を乗り越えるとともに、ランス１３は、図９ないし図１２に示すように、弾性復帰して切欠部４４内に進入しつつ雌端子金具３０に対して弾性的に係止される。このとき、ランス１３の前端部が係止突部５２の内側に進入可能とされる。この状態では、被支持突部６２が支持溝部６０内に嵌合しており、互いの上下面６０ａ，６０ｂ，６２ａ，６２ｂが係止した状態となっている（図１１）。従って、例えば電線Ｗに引っ張り力が作用した場合でも、雌端子金具３０が上下方向に傾動するのを規制することができる。しかも、被支持突部６２の上下面６２ａ，６２ｂは、側壁３５から切り離されることで水平方向に沿ってほぼ真直な切断端面となっているから、雌端子金具３０をしっかりと支持することができ、雌端子金具３０の傾動動作を確実に規制することができる。
【００３４】
ここで、ランス１３に対する係止面である切欠部４４の前側の切断端面４４ａは、係止突部５２を含めた外壁３７の前部３７ａ及び前部保持片５０に至るまで、すなわち雌端子金具３０のほぼ全幅領域にわたって形成されているので、雌端子金具３０は、強固な抜け止め力でもってキャビティ１１内から抜け止め状態に保持される（図１２）。しかも、切欠部４４の前側の切断端面４４ａは、内側に傾斜したテーパ状に形成されているので、抜け止め力がより強固なものとなっている。
【００３５】
上記のような係止状態から、電線Ｗを介して雌端子金具３０に対して後方へ引っ張るような力が作用する場合がある。その場合、ランス１３が直接に係止する外壁３７の前部３７ａには、全体を前方へ変位させるような力や、前端側を支点として後端側を下方へ捲るような力が作用することになる。ところが、前部保持片５０が前部保持溝５１内に嵌合して両者５０，５１の前面同士が係止することで、外壁３７の前部３７ａが側壁３４に対して相対的に前方へ遊動するのが規制される。その上、被規制突部７０が規制溝部７１内に嵌合するとともに両者７０，７１の下面同士が係止することで、外壁３７の前部３７が下方へ捲れるようにして開き変形するのを規制することができる（図１１）。つまり本体部３１を所定の角筒形状に保つことができる。これによりランス１３によって雌端子金具３０を安定した状態に抜け止めすることができる。
【００３６】
以上説明したように本実施形態によれば、本体部３１に対して何らかの外力が作用した場合でも、前部保持片５０が前部保持溝５１内に嵌合されることで、外壁３７の前部３７ａと側壁３４とが互いに前後方向（長さ方向）について遊動するのが規制された状態に保持されるとともに、被規制突部７０に規制溝部７１が係止することで、外壁３７の前部３７ａが外側に開き変形するのを規制することができる。これにより、本体部３１を略角筒状に保つことができる。
【００３７】
ところで、雌端子金具３０をキャビティ１１内に挿入して、外壁３７の前部３７ａに対してランス１３に係止した状態から雌端子金具３０を後方へ引っ張るような力が作用した場合、外壁３７の前部３７ａには、前端側を支点として後端側が捲れるような力が作用する。ところが、被規制突部７０と規制溝部７１とがそれぞれ前部保持片５０と前部保持溝５１とにおける後端側に設けられているから、外壁３７の前部３７ａが、捲れるようにして変位するのを有効に規制することができる。これにより、ランス１３によって雌端子金具３０を安定した状態で抜け止めすることができる。
【００３８】
しかも、切欠部４４が外壁３７を前後に分断するような範囲に形成されているから、ランス１３の係止面積を大きく確保することができ、雌端子金具３０が小型であっても抜け止め力を十分に得ることができる。このように外壁３７が切欠部４４によって前後に分断されたものでは、強度的に不利となるためにランス１３が係止される前部３７ａが長さ方向に遊動し易くなるとともに捲れ易くなるものの、前部保持片５０や被規制突部７０によってそのような事態を防ぐことができる。つまり、本実施形態によれば小型化に好適な雌端子金具３０を提供することができる。
【００３９】
さらには、側壁３４に補強のための第２ビード６４を設けるようにしたから、前部保持溝５１及び規制溝部７１を設けることで側壁３４が強度低下するのを補うことができる。
【００４０】
＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態を図１３によって説明する。この第２実施形態では、前部保持片５０と前部保持溝５１とにおける前端側に、それぞれ被補助規制突部７２と補助規制溝部７３とを設けたものを示す。なおこの第２実施形態では、上記した第１実施形態と同様の構成については、同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００４１】
前部保持片５０における上部前端からは、図１３に示すように、前方へ突出する被補助規制突部７２が設けられており、前部保持溝５１の上部前端には、被補助規制突部７２を嵌合可能な補助規制溝部７３が設けられている。被補助規制突部７２及び補助規制溝部７３における下面は、共に前傾したテーパ状に形成されている。被補助規制突部７２は、補助規制溝部７３内に嵌合した状態では、その下面が補助規制溝部７３の下面に対して係止可能となっている。従って、既述したような理由から外壁３７の前部３７ａを外側へ開く（捲る）ような力が作用した場合でも、後側の被規制突部７０が規制溝部７１に係止するとともに、前側の被補助規制突部７２が補助規制溝部７３に係止することで、外壁３７の前部３７ａが外側に開き（捲れ）変形するのを確実に規制することができる。
【００４２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記した実施形態では、雌端子金具の成形過程において、外壁の前部を側壁から折り曲げた後に前部保持片を前部保持溝側へ折り曲げて被規制突部を規制溝部内に嵌合させるものを示したが、例えば、被規制突部の突出長さを小さく設定することで、先に前部保持片を外壁の前部から折り曲げてから、外壁の前部を側壁から折り曲げることで、被規制突部を規制溝部内に嵌合させるようにしてもよく、そのようなものも本発明に含まれる。
【００４３】
（２）上記した実施形態では、前部保持片に被規制突部を設けて、前部保持溝に規制溝部を設けるようにしたものを示したが、前部保持片を一部切欠することで被規制溝部を設けて、前部保持溝の周面から被規制溝部内に嵌合可能な規制突部を設けるようにしたものも本発明に含まれる。
（３）上記した実施形態では、ランスに係止される外壁の前部について開き変形を規制すべく、前部保持片と前部保持溝とにそれぞれ被規制突部と規制溝部とを設けたものを示したが、外壁の後部について開き変形を規制すべく、後部保持片と後部保持溝とにそれぞれ被規制突部と規制溝部とを設けるようにしたものも本発明に含まれる。
（４）上記した第２実施形態に記載したものにおいて、前部保持片と前部保持溝における後端側に設けられた被規制突部と規制溝部とを省略したものも本発明に含まれる。
【００４４】
（５）上記した実施形態では、本体部が外壁の内側に天井壁を有する構造のものを示したが、天井壁を省略したものにも本発明は適用可能である。
（６）上記した実施形態では、雌端子金具について例示したが、雄端子金具についても本発明は適用可能である。
（７）上記した実施形態では、抜け止め部として雌ハウジング内に一体形成されたランスを例示したが、例えば雌ハウジングとは別体とされ、雌ハウジングに対して装着されることで、雌端子金具を抜け止め保持可能なリテーナを抜け止め部としたものも本発明に含まれる。また上記した実施形態のように片持ち状のランス以外にも両持ち状のランスを抜け止め部としたものも本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る雌ハウジングの正面図
【図２】雌端子金具の正面図
【図３】雌端子金具の底面図
【図４】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入する前の状態を示す側断面図（雌ハウジングが図１のＡ−Ａ線断面図、雌端子金具が右側面図）
【図５】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入する前の状態を示す側断面図（雌ハウジングが図１のＡ−Ａ線断面図、雌端子金具が図２のＤ−Ｄ線断面図）
【図６】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入する前の状態を示す側断面図（雌ハウジングが図１のＢ−Ｂ線断面図、雌端子金具が左側面図）
【図７】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入する前の状態を示す側断面図（雌ハウジングが図１のＣ−Ｃ線断面図、雌端子金具が平面図）
【図８】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入する途中の状態を示す側断面図（雌ハウジングが図１のＡ−Ａ線断面図、雌端子金具が右側面図）
【図９】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入した状態を示す側断面図（雌ハウジングが図１のＡ−Ａ線断面図、雌端子金具が右側面図）
【図１０】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入した状態を示す側断面図（雌ハウジングが図１のＡ−Ａ線断面図、雌端子金具が図２のＤ−Ｄ線断面図）
【図１１】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入した状態を示す側断面図（雌ハウジングが図１のＢ−Ｂ線断面図、雌端子金具が左側面図）
【図１２】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入した状態を示す側断面図（雌ハウジングが図１のＣ−Ｃ線断面図、雌端子金具が平面図）
【図１３】本発明の第２実施形態に係る雌端子金具の左側面図
【図１４】従来例の斜視図
【符号の説明】
１０…雌ハウジング（コネクタハウジング）
１３…ランス（抜け止め部）
３０…雌端子金具（端子金具）
３１…本体部
３４…側壁（保持溝を有する壁）
３７ａ…前部（保持片を有する壁）
４４…切欠部
４４ａ…切断端面
５０…前部保持片（保持片）
５１…前部保持溝（保持溝）
６４…第２ビード（ビード）
７０…被規制突部（被規制部）
７１…規制溝部（規制部）
７２…被補助規制突部（被補助規制部）
７３…補助規制溝部（補助規制部）
【図１】
2004031034.tif 000003
【図２】
2004031034.tif 000004
【図３】
2004031034.tif 000005
【図４】
2004031034.tif 000006
【図５】
2004031034.tif 000007
【図６】
2004031034.tif 000008
【図７】
2004031034.tif 000009
【図８】
2004031034.tif 000010
【図９】
2004031034.tif 000011
【図１０】
2004031034.tif 000012
【図１１】
2004031034.tif 000013
【図１２】
2004031034.tif 000014
【図１３】
2004031034.tif 000015
【図１４】
2004031034.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成15年2月3日(2003.2.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材を長さ方向に沿って折り曲げることで略角筒状に成形される本体部を備えたものにおいて、
本体部における突き合わせ端のうちの一方には、保持片が突設され、他方には、保持片が嵌合可能な保持溝が切欠形成されることで、本体部のうち保持片または保持溝を有する壁が互いに長さ方向について遊動するのが規制可能となっており、
且つ前記保持片には、被規制部が設けられ、前記保持溝には、前記被規制部に係止することで、前記保持片を有する壁が開くのを規制可能な規制部が設けられ、
さらには、前記保持片を有する壁には、当該端子金具をコネクタハウジング内に後方から挿入したときにその内部に備えられた抜け止め部が進入するのを許容するよう切欠部が形成され、この切欠部の前側の切断端面に対して抜け止め部が係止可能とされ、且つ前記壁が前記切欠部によって前後に分断して形成されていて、前記保持片及び前記被規制部は、前記壁のうち、前記抜け止め部が係止される前部側に設けられていることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
　前記被規制部と前記規制部とは、それぞれ前記保持片と前記保持溝とにおける後端側に設けられていることを特徴とする請求項１記載の端子金具。
【請求項３】前記保持片における前端側には、被補助規制部が設けられ、前記保持溝における前端側には、被補助規制部に係止することで、前記保持片を有する壁が開くのを規制可能な補助規制部が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の端子金具。
【請求項４】前記保持溝及び前記規制部を有する壁には、補強のためのビードが叩き出して形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の端子金具。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、基材を長さ方向に沿って折り曲げることで略角筒状に成形される本体部を備えたものにおいて、本体部における突き合わせ端のうちの一方には、保持片が突設され、他方には、保持片が嵌合可能な保持溝が切欠形成されることで、本体部のうち保持片または保持溝を有する壁が互いに長さ方向について遊動するのが規制可能となっており、且つ前記保持片には、被規制部が設けられ、前記保持溝には、前記被規制部に係止することで、前記保持片を有する壁が開くのを規制可能な規制部が設けられ、さらには、前記保持片を有する壁には、当該端子金具をコネクタハウジング内に後方から挿入したときにその内部に備えられた抜け止め部が進入するのを許容するよう切欠部が形成され、この切欠部の前側の切断端面に対して抜け止め部が係止可能とされ、且つ前記壁が前記切欠部によって前後に分断して形成されていて、前記保持片及び前記被規制部は、前記壁のうち、前記抜け止め部が係止される前部側に設けられている構成としたところに特徴を有する。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記被規制部と前記規制部とは、それぞれ前記保持片と前記保持溝とにおける後端側に設けられているところに特徴を有する。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記保持片における前端側には、被補助規制部が設けられ、前記保持溝における前端側には、被補助規制部に係止することで、前記保持片を有する壁が開くのを規制可能な補助規制部が設けられているところに特徴を有する。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記保持溝及び前記規制部を有する壁には、補強のためのビードが叩き出して形成されているところに特徴を有する。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
本体部に対して何らかの外力が作用した場合でも、保持片が保持溝に嵌合されることで、保持片または保持溝を有する壁が互いに長さ方向について遊動するのが規制された状態に保持されるとともに、被規制部に規制部が係止することで、保持片を有する壁が開くのを規制することができる。これにより、本体部を略角筒状に保つことができる。
切欠部内に進入した抜け止め部が切欠部における前側の切断端面に係止されることで端子金具の抜け止めが図られる。切欠部が壁を前後に分断するような範囲に形成されているから、抜け止め部の係止面積を大きく確保することができ、端子金具が小型であっても抜け止め力を十分に得ることができる。
このように壁が切欠部によって前後に分断されたものでは、強度的に不利となるために抜け止め部が係止される前部側が長さ方向に遊動し易くなるとともに捲れ易くなるものの、保持片や被規制部によってそのような事態を防ぐことができる。つまり、本発明によれば小型化に好適な端子金具を提供することができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
＜請求項３の発明＞
保持片を有する壁に対して前端側を支点として後端側が捲れるような力が作用した場合でも、被規制部に規制部が係止するのに加えて、前端側に配された被補助規制部に補助規制部が係止することで、壁が捲れるようにして変位するのをより確実に規制することができる。


【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
＜請求項４の発明＞
壁に保持溝を設けることで強度的に不利になるものの、ビードを設けることで、その壁の強度を高く保つことができる。