(57)【要約】【課題】米が洗米室に搬送されたか否かを検出することによって、この検出に基づいて計量器等を作動できるようにし、米の詰まり等を事前に防止する。【解決手段】貯留庫２内の米を計量して排出する計量器３を備え、この計量器３から排出された米を空気流によって洗米室１７に搬送する搬送手段を備え、この搬送手段により米が洗米室１７に供給されたか否かを検出する検出手段Ｓを備える。【選択図】　　　図１
2004009003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯留庫内の米を計量して排出する計量器を備え、この計量器から排出された米を空気流によって洗米室に搬送する搬送手段を備え、この搬送手段により米が洗米室に搬送されたか否かを検出する検出手段を備えていることを特徴とする穀物供給装置。
【請求項２】
前記検出手段は、前記計量器から排出された米の滞留を検出するセンサーを備えていることを特徴とする請求項１記載の穀物供給装置。
【請求項３】
前記計量器の下方に、排出された米を受け入れる受入部を備え、この受入部と洗米室とを搬送路により連通し、前記センサーを、前記受入部又は搬送路の受入部近傍に設けていることを特徴とする請求項２記載の穀物供給装置。
【請求項４】
前記検出手段は、搬送路内の米の通過を検出するセンサーを備えていることを特徴とする請求項１記載の穀物供給装置。
【請求項５】
前記検出手段によって米が洗米室に搬送されていないことを検出したとき、計量器の作動を停止するようにしていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の穀物供給装置。
【請求項６】
計量器の作動とともに空気流による米の搬送を停止するようにしていることを特徴とする請求項５に記載の穀物供給装置。
【請求項７】
前記計量器は、米の供給量を所定の単位量ずつ複数回に分けて計量し排出するものである請求項１〜６のいずれかに記載の穀物供給装置。
【請求項８】
貯留庫内の穀物を計量して排出する計量器を備え、この計量器から排出された穀物を空気流によって搬送する搬送手段を備え、この搬送手段によって穀物が供給場所に搬送されたか否かを検出する検出手段を備えていることを特徴とする穀物供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、貯留庫に貯えられた米等の穀物を計量して洗米室等の所定の供給場所に供給する穀物供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
米を貯える貯留庫と、米を洗うための洗米槽とを備え、貯留庫内の米を計量して洗米槽に供給し、この洗米槽内にて米を洗浄するようにした自動洗米装置が特開平１０−２６３４２２号公報等にて公知である。
この種の自動洗米装置に採用されている米の供給装置としては、貯留庫の下部に回転容積式計量器を設け、この計量器の下部に計量した米を受ける収容ケースを設け、この収容ケースにブロワの吐出側を接続し、収容ケースと洗米タンクとを搬送管により接続し、洗米タンクとブロワの吸引側とを吸引管により接続したものがあり、ブロワを作動することによって、収容ケース、搬送管、洗米槽、吸引管の間で一方向の空気の循環流を生じさせ、この循環流に乗せて収容ケース内の米を搬送し洗米槽に供給するようになっていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような空気の流れによる米の搬送は、エレベータやリフト等によって米を搬送する方法に比べて構造が簡素で安価に構成することができるという利点を有するものの、空気漏れが生じないように洗米槽や搬送管内等を確実に密閉しなければならない。
ところが、上記のような洗米装置ではメンテナンスのために洗米タンクや弁、搬送管等を取り外すことがあり、運転を再開するときにこの取り外した部品が確実に取り付けられていないと密閉が損なわれ、空気漏れによって米が搬送できなくなることがあった。また、電圧低下によってブロアによる風量が不足し、米が搬送されなくなる場合もあった。
【０００４】
搬送されなかった米は収容ケースや搬送管等で滞留することとなるが、特に、収容ケースやその近傍で米が滞留した場合にそのまま運転を継続してしまうと、計量機から新たに投じられた米によって詰まりが生じ、収容ケースからの米の送出が不可能となるだけでなく、計量機に負荷を与えて破損する恐れも生じる。
このような事態に至った場合、運転を中止して計量機や収容ケースを分解、清掃するといった大がかりなメンテナンスが必要となり、再度運転したときに最初の計量から行わなければならない。
【０００５】
本発明は、上記の問題の問題点に鑑みてなされたものであり、米等の穀物が洗米室等の供給場所に搬送されたか否かを検出することによって、この検出に基づいた計量器等の作動を可能とし、米の詰まり等を事前に防止できるようにした穀物供給装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために以下の技術的手段を講じている。
すなわち、本発明にかかる穀物供給装置は、貯留庫内の穀物を計量して排出する計量器を備え、この計量器から排出された穀物を空気流によって搬送する搬送手段を備え、この搬送手段によって穀物が供給場所に搬送されたか否かを検出する検出手段を備えていることを特徴とするものである。
また、本発明にかかる穀物供給装置は、貯留庫内の米を計量して排出する計量器を備え、この計量器から排出された米を空気流によって洗米室に搬送する搬送手段を備え、この搬送手段により米が洗米室に搬送されたか否かを検出する検出手段を備えていることを特徴とするものである。
【０００７】
上記検出手段は、米（穀物）が洗米室（供給場所）に搬送された否かを直接的に検出するものであってもよいし、間接的に検出するものであってもよい。例えば、前者としては、米の搬送路の出口や洗米室内にセンサーを設け、洗米室に供給される直前又は直後の米の存在をセンサにより検出するものとすることができ、後者としては、計量器の排出直後や搬送路の途中にセンサーを設け、このセンサーによって米の滞留の有無や通過の有無を検出することによって、間接的に洗米室に米が搬送されたか否かを検出することができる。
【０００８】
かかる検出手段によって洗米室に米が搬送されていないと検出された場合には、搬送途中等で米の詰まり等が生じないように適切な対応を早急に施すことが可能になる。
たとえば、計量器の作動を停止することによって新たな米が排出されるのを防ぎ、米の詰まりを防止するようにしてもよく、また、この際に空気流による米の搬送を停止するようにしてもよい。この計量器や空気流の作動停止中に、搬送できなかった原因（例えば、空気漏れ）等を排除することによって、早期の運転再開も可能になる。
【０００９】
前記計量器の下方に、排出された米を受け入れる受入部を備え、この受入部と洗米室とを搬送路により連通している場合、前記センサーを、前記受入部又は搬送管の受入部近傍に設けていることが好ましい。
受入部や搬送路の受入部近傍位置において米が滞留していると、計量器から排出された米が更に堆積して詰まりを生じやすくなる。このため、かかる位置にセンサーを設けることによって米の詰まりを確実に防止することができ、計量器の破損等も防止できるようになる。
【００１０】
上記のような本発明は、前記計量器が、米の全供給量を所定の単位量ずつ複数回に分けて計量し排出するものである場合に特に有用である。
例えば、計量器は、米が出入可能な開口部を有した回転ドラムを備え、前記開口部を上向きにしたときに貯留部内の米を開口部から回転ドラム内に受け入れ、前記開口部を下向きにしたときに回転ドラム内の米を排出するものとすることができる。
この場合、計量器にて計量された単位量の米は排出される度に搬送され、その都度検出センサーによって洗米室に搬送されたか否かが検出される。そのため、途中で搬送エラーが検出された場合には、空気漏れ等のエラー原因を排除したのちに、その続きの回（単位量）から計量及び搬送を行え、また、搬送路で米の滞留が生じたとしても比較的少量となるために、運転を再開したときに容易に洗米室に搬送できるようになる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１〜図３において、１は、貯留された米（穀物）を計量し、洗米し、水加減して排出するまでをマイコン制御によって自動で行う自動洗米機を示している。この洗米機１は、米を貯留するための貯留庫２と、この貯留庫２内の米を計量する計量器３と、計量された米を洗うための洗米槽（洗浄槽）４とを備えており、上記貯留庫２内の米を洗米槽４内（洗米室１７）に供給するために本発明にかかる穀物供給装置５が採用されている。前記貯留庫２，洗米槽４等は、本体フレーム６に支持されている。
【００１２】
本体フレーム６は、ベース部材８の後端から上方に立ち上がる左右一対の中空状の支柱９と、支柱９の下部に備えた下部ケース１０と、左右支柱９の上部に備えた上部ケース１１とにより主構成されている。
下部ケース１０内の上部には貯留庫２が備えられ、下部ケース１０内の下部には、計量器３と、該計量器３によって計量された米を受け入れる計量米収容ケース（受入部）１２と、ブロワ（空気流発生装置）１３とが備えられている。
貯留庫２は、上部が矩形状の筒形で、下部が下方に向けて先細り状の漏斗形とされており、この貯留庫２の下端に計量器３が配置され、計量器３の下方に計量米収容ケース１２が配置されている。ブロワ１３は収容ケース１２の側部に配置されている。
【００１３】
上部ケース１１の前面には操作パネル３１が設けられており、この操作パネル３１によって、洗米したい（炊飯したい）米量が入力可能とされ、この入力された量の米が、貯留庫２内から計量器３によって計量されて計量米収容ケース１２内に排出されるようになっている。
貯留庫２の上部は開閉自在な蓋体１４によって閉鎖されており、この蓋体１４（下部ケース１０）が炊飯器の内釜１５（又はバケツ、桶等の容器）を載置するための載置台とされている。
【００１４】
左右支柱９間の上下方向中途部には、内釜１５等が下部ケース１０上の所定位置にあるか否かを検出する検出手段１６が設けられている。この検出手段１６は、リミットスイッチ等からなる。
洗米槽４は、上部が円筒形とされ、下部が下方に向けて先細り状の漏斗形とされ、上下開放状に形成され、内部が米を洗うための洗米室（洗浄室）１７とされている。
この洗米槽４は、上端開口が上部ケース１１の下面で塞がれるように、止め金具によって上部ケース１１に着脱自在に装着されている。したがって、上部ケース１１の下面で洗米室１７の天井面１７ａが構成される。また、洗米槽４の内面が洗米室１７の縦壁面１７ｂを構成している。
【００１５】
洗米槽４の下部には排水ジャケット１９が設けられ、この排水ジャケット１９内には、糠分や水を通過させるが米を通過させない網やパンチングメタル等からなる濾体２０が設けられている。
また、排水ジャケット１９には、排水管２１を介して排水ボックス２２が接続されており、この排水ボックス２２内には排水管２１の端部開口を開閉する開閉弁１８が内蔵されている。
この排水ボックス２２には放水管２３が接続され、洗米槽４内（洗米室１７）の水は、濾体２０を通過して排水ジャケット１９から排水管２１、排水ボックス２２、放水管２３を経て機外へ排水可能とされている。
【００１６】
洗米槽４の下部には排米口２４が形成され、該排米口２４は排米弁２５によって開閉自在とされている。
この排米弁２５は円錐形状を呈し、洗米槽４の中心位置に上下方向に配設された弁軸２６の下端に取り付けられており、この弁軸２６の上端は洗米槽４から突出して上部ケース１１内に至り、カム、クランク機構、モータ等を有する弁駆動部に接続され、この弁駆動部の作動によって弁軸２６及び排米弁２５が上下に昇降自在とされ、排米弁２５を下降させると排米口２４が開き、排米弁２５を上昇させると排米口２４が閉じて米や水、空気が漏れ出ない構成となっている。
【００１７】
洗米室１７には、米を攪拌する攪拌手段２７と、洗米室１７内に給水する給水ノズル２８とが設けられている。
攪拌手段２７は、洗米室１７の天井面１７ａ（上部ケース１１の下壁）に上下方向の軸心回りに回転自在に支持された回転軸２９と、該回転軸２９に取りつけられた攪拌体３０とを有する。
回転軸２９は筒形状に形成されていて、この回転軸２９内に前記弁軸２６が上下摺動自在で相対回転自在に挿通されている。
【００１８】
また、回転軸２９の上端は、上部ケース１１内の攪拌駆動部に接続され、該攪拌駆動部によって軸心回りに回転駆動されるようになっている。
攪拌体３０は、中実又は中空の棒材によって形成され、回転軸２９に対して放射状に複数本設けられている。
前記給水ノズル２８は、洗米室１７の天井面１７ａに複数設けられており、本実施の形態では、シャワーノズルによって構成され、配水管、ホース等を介して水道、貯水タンク等の圧力水源に接続されている。配水管には電磁弁等からなる開閉弁が設けられ、この開閉弁は、洗米機１の制御装置によって制御されるようになっている。
【００１９】
洗米室１７の縦壁面１７ｂ上部には、前記排水ボックス２２に接続管３９、吸引ケース３５を介して連通する排水口（オーバーフロー口）３２が設けられており、洗米室１７内の水を上部から排水できるようになっている。
上記洗米槽４では、開閉弁１８を開いた状態で洗米室１７内の米にシャワー給水しながら攪拌手段２７によって米を攪拌する洗米工程と、給水を止めて攪拌だけを行う研米工程とを繰り返し行い、最後に浮遊ゴミを流すべく、開閉弁１８によって排水管２１の端部開口を閉じた状態で給水して、洗米室１７上部の排水口３２から排水を行うオーバーフロー工程を行い、その後、給水を止めて排水管２１から排水し、その後、開閉弁１８を閉じて、水加減水を供給し、排米弁２５を開いて内釜１５等に排米を行うようになっている。
【００２０】
このとき、洗米室１７の底部及び攪拌体３０の横棒部分等に残米が起こらないように、攪拌しながら排米を行う。
また、洗米槽４の下方に内釜１５等の容器がない場合には、排米を行わずに待機し、検出手段１６によって内釜１５等が検出されると排米を行う。
洗米槽４の下方に内釜１５等がない場合には、水加減は行わずに、開閉弁１８を開いた状態で待機し、ときどきシャワー給水を行う。
なお、前記下部ケース１０上には、内釜１５等に代えて炊飯器を搭載するようにしてもよく、この場合、米の計量から洗米、炊飯までをマイコン制御によって自動で行う自動炊飯機を構成することが可能である。
【００２１】
次に、貯留庫２内の米を洗米室１７に供給する穀物供給装置５について説明する。
この供給装置５は、前記計量器３と、計量米収容ケース１２と、前記ブロワ１３と、洗米室１７と収容ケース１２との間の空気流路となる搬送路と、洗米室１７とブロワ１３との間の空気流路となる吸引路とを備え、ブロワ１３の吐出側は収容ケース１２の他側に接続されている。
前記計量器３は、図４及び図６に示すように、貯留庫２の下端部に取り付けられたケーシング７６と、このケーシング７６内に横軸心回りに回転自在に支持された回転ドラム７７とを有し、ケーシング７６は上下に貫通状に形成されていて上側の開口と貯留庫２の下端開口とが連通されている。
【００２２】
回転ドラム７７の外周面には開口部７８が形成されており、図６（ａ）に示すように開口部７８が上向きになったときに貯留庫２内の米が回転ドラム７７内に流入し、この回転ドラム７７の容積分の米が計量される。そして、図６（ｂ）に示すように開口部７８が下向きになったときに回転ドラム７７内の米が開口部７８から流出し、ケーシング７６の下側の開口を介して排出されるようになっている。
図４に示すように、上記ケーシング７６の上部には取付板７９が設けられており、この取付板７９の一側部には下方に屈曲した引っ掛け片７９Ａが形成され、取付板７９の他側部には所謂エビ金具よりなる連結具７９Ｂが設けられている。
【００２３】
一方、貯留庫２の下部外面には、前記引っ掛け片７９Ａ及び連結具７９Ｂが掛け止められる取付片８０Ａ，８０Ｂが設けられており、前記引っ掛け片７９Ａを一方の取付片８０Ａの孔に挿通して係合し、且つ連結具７９Ｂを他方の取付片８０Ｂのフックに係合して固定することで、ワンタッチで貯留庫２に対して計量器３を着脱できるようになっている。
ケーシング７６の下部には、前記収容ケース１２が設けられており、この収容ケース１２は上部が開放した有底箱形であり、その開口がケーシング７６下側の開口に連通されている。
【００２４】
そのため、図６（ｂ）に示す如く回転ドラム７７にて計量された米は開口部７８が下向きとなったときに収容ケース１２内に投入される。
なお、上記計量器３は、回転ドラム７７の一回転でその容積分（単位量）の米を計量・排出するものであり、洗米槽４に供給したい量（全供給量）に達するまで回転ドラム７７を複数回転するようになっている。そして、回転ドラム７７から排出された一単位量ずつの米は、ブロワ１３の作動によってその都度洗米室１７に搬送・供給されるようになっている。
【００２５】
前記搬送路は、搬送管３６によって構成され、搬送管３６は、一端部（下端部）が収容ケースに接続され、下部ケース１０内から左右一方の支柱９内を通って上部ケース１１内に至り、他端部（上端部）が上部ケース１１内で給米口４０に接続されている。
前記給米口４０は、上部ケース１１の下壁を貫通する筒体３４により形成され、この筒体３４は軸心方向が上下方向に沿うように配置されて固定されている。また、この給米口４０は、洗米室１７の中心と縦壁面１７ｂとの間の中途部分の、排水口３２から比較的遠い（離れた）位置に配置されている。
【００２６】
吸引路は、洗米槽４の側方に配置された吸引ケース３５と、この吸引ケース３５と洗米槽の排水口３２とを接続する接続管３９と、吸引ケース３５とブロワ１３の吸込側とを接続する吸引管３８とによって構成されている。吸引管３８は、一端部（下端部）がブロワ１３の吸込側に接続され、下部ケース１０から左右他方の支柱９内を通って上部ケース１１内に至り、他端部が上部ケース１１から外部に出されて吸引ケース３５に接続されている。
前記排水口３２は、洗米室１７の空気を吸引するための吸引口を兼ね、接続管３９及び吸引ケース３５内の吸引室３７が空気の流路と排水路とを兼ねている。なお、吸引ケース３５の詳細については後述する。
【００２７】
前記ブロワ１３を作動させると、収容ケース１２，搬送路（搬送管３６）、洗米室１７，吸引路（接続管３９，吸引ケース３５、吸引管３８）の間で矢印で示すような空気の循環流が生じ、この循環流に乗せるかたちで収容ケース１２内の米が送出されると共に搬送管３６内を流れ、洗米室１７に供給されるようになっている。
このようにブロワ１３によって循環流を生じさせるために、外部（厨房内等の設置場所）の湿気又は油分等のある空気をほとんど吸わなくなり、汚れ、詰まり等を防止できると共に、虫等の進入も防止できるようになっている。
【００２８】
また、ブロワ１３の作動熱で乾燥された空気が循環するので、計量米収容ケース１２から洗米室１７に至る経路の壁面に水分や油分がついて、それに砕米、米粒、糠等が付着するということもほとんどない。
本実施形態の穀物供給装置５には、米が洗米室１７に搬送されたか否かを検出する検出手段が備えられている。
この検出手段は、前記搬送管３６の下端部であって、収容ケース１２に接続された横向きの部分３６Ａに設けられ、米の滞留を検出する検出センサーＳを備えている。
【００２９】
このセンサーＳは、投受光式のセンサーであって光軸が管３６内を前後に横切るように取り付けられており、米が適正に収容ケース１２から送出されたか否かを検出し、これによって、間接的に米が洗米室１７に適正に搬送されたか否かを検出するものとなっている。そして、このセンサーＳによる検出結果に基づいて計量器３及びブロワ１３が動作制御されるようになっている。
収容ケース１２や搬送管３６の入り口部分で米が滞留すると、計量器３からの新たな米の排出によって詰まりが生じ、より一層米の送出が困難となる。ひどい場合には回転ドラム７７が米に圧迫されて回転できなくなってしまう事態に陥り、ユーザー側では修復し難い故障に繋がる。
【００３０】
このため、上記センサーＳによって米の滞留を検出したときには計量器３の作動を停止することによって、収容ケース１２内での米の詰まりを事前に防止し、この停止状態で、米の搬送が適切になされない原因を排除することができるようになっている。
この原因として、主に、空気の循環路の密閉が適切になされないことが考えられるため、洗米槽４や排米弁２５、管３６，３８等の装着状態を確認し、適宜修正することで原因を排除し、その後運転を再開すればよいものとなる。
【００３１】
なお、空気の循環路が密閉されていない場合でも、収容ケース１２内の米はブロワ１３の吐出口からの送風によってある程度は送出され、その少なくとも一部は搬送管３６に流れるが、搬送管３６の縦向き部分（支柱９内挿通部分）を通って持ち上げられるまでには至らない。このため、検出センサーＳは、搬送管３６の下端部である横向きの部分３６Ａで収容ケース１２の近傍に設けられるようになっている。但し、符号Ｓ２で示すように収容ケース１２に対して設けることもできる。
【００３２】
図７には、計量器３及びブロワ１３の作動状態が時系列で示されており、まず、計量器３が作動する前の時点Ｐ１で検出センサーＳによって米が滞留しているか否かを検出し、検出されなかった場合に計量器３を作動し、一単位量の米を計量して収容ケース１２に排出する。
そして、排出された米は、作動状態のブロワ１３により発生した空気流で収容ケース１２から送出され、搬送管３６を通過して洗米槽４に供給される。
一回目の計量が終わったら計量器３の作動を一旦止め、二回目の計量を行う前Ｐ２に再度検出センサーＳによって米が滞留しているか否かを検出する。米の滞留が検出されなかったときには、一回目に計量された米が適正に搬送されているので、計量器３を作動して２回目の計量を行う。米の滞留が検出されたときは、一回目に計量された米が搬送されていないので、計量器３及びブロワ１３の作動を中断するように制御する。また、操作パネル３１の表示部にはエラー表示を行う。
【００３３】
そして、この中断の間に、点検を行って滞留の原因（空気漏れ等）を排除し、その後運転を再開する。
運転の再開によってブロワ１３が作動すると、搬送管３６や収容ケース１２で滞留していた米が洗米室１７に搬送される。そして、計量器３を作動する前Ｐ３に検出センサーＳによって米が滞留しているか否かを検出し、米の滞留が検出されなかったら、前回の続きとして２回目以降の米の計量と搬送とを繰り返し行う。
【００３４】
上記検出センサーは、図に符号Ｓ３で示すように搬送管３６の中途部に設けてもよいし、Ｓ４で示すように搬送管３６の出口（又は洗米室１７の給米口４０）に設けても良い。
この場合、計量器３によって計量を行ったのち次の計量を行う前に、搬送管３６内の米の通過をセンサーＳ３又はＳ４によって検出し、検出された場合には、適正に洗米槽４に米が搬送されたものと判断して次の計量を行う。検出されなかった場合はエラーと判断し、計量器３及びブロワ１３の作動を中断すればよい。
【００３５】
洗米槽４の洗米室１７内には、給米口４０から供給された米が洗米室１７内で飛散するのを防止して、米割れや排水口（吸引口）３２からの流出を防ぐ米飛散防止ガイド４２が設けられている。
この米飛散防止ガイド４２は、シュートタイプのものが採用され、左右側壁４３と、底壁４４と背壁４５とを備え、上面及び正面が開放状とされ、底壁４４は、正面に向かうにしたがって下方に移行する傾斜状とされている。
また、この米飛散防止ガイド４２の内面（左右側壁４３、底壁４４、背壁４５）には、シリコンゴム等の弾性体で被覆されている。
【００３６】
この米飛散防止ガイド４２は、給米口４０を覆うように且つ正面が洗米室１７の縦壁面１７ｂを向くと共に上面が洗米室１７の天井面１７ａで閉塞されるように配置されて、洗米室１７の天井面１７ａに取り付けられており、洗米室１７の縦壁面１７ｂに近接配置されている。
給米口４０から投入された米は、米飛散防止ガイド４２の左右側壁４３、底壁４４及び背壁４５によって飛散するのが防止されると共に、底壁４４上を正面側へ（縦壁面１７ｂへ向けて）移動して下方に良好に落下するようになり、米が排水口３２から吸引されることがほとんどない。
【００３７】
また、米飛散防止ガイド４２の内面に弾性体が貼られているので、米が米飛散防止ガイド４２の内面に衝当した場合の衝突力を緩和し、米割れを生じさせるのを防止できる。
また、米飛散防止ガイド４２内の空間は、正面側に向かうにしたがって広がっているので、空気流及び米の流速が遅くなり、これによって、米が米飛散防止ガイド４２の底壁４４を伝って、下方に落下するように構成されている。
吸引ケース３５内の吸引室３７の上部にはフィルタ５４が設けられ、吸引ケース３５（吸引室３７）の下部には、排水流入口５５と、排水流出口５６とが設けられている。
【００３８】
排水流出口５６は、吸引ケース３５の下端に設けられ、下方に指向されていて、その下方に位置する排水ボックス２２に接続されている。
排水流入口５５は排水流出口５６よりも上方に位置していて、斜め上方に指向されており、洗米槽４の排水口３２部分から突出する管体５７に接続管３９を介して接続されている。
したがって、排水口３２からオーバーフローした排水は、接続管３９を介して排水流入口５５から吸引室３７下部に流入すると共に、排水流出口５６から流出して、排水ボックス２２の放水管２３から排水される。
【００３９】
なお、吸引ケース３５の底部は、流入してきた排水が排水流出口５６に良好に流れるように、下方に向けて先窄まり状（すり鉢状）に形成されている。
排水ボックス２２内に設けた開閉弁１８は、排水管２１の、排水ボックス２２に対する接続口を開閉する弁体５９と、該弁体５９を一端に取り付けた水平方向の弁棒６０とを有し、該弁棒６０が排水ボックス２２に対して軸心方向摺動自在に支持されている。
また、弁棒６０には、圧縮コイルバネよりなる付勢部材が套嵌され、弁体５９に排水管２１を開放する方向の付勢力が付与されるようになっている。
【００４０】
前記開閉弁１８は、開閉機構６４によって開閉操作されるようになっている。この開閉機構６４は、排水ボックス２２内に配設された略Ｌ字状のクランク体６５と、このクランク体６５を操作する操作具６６と、該操作具６６を駆動する駆動部６７（図１参照）とを有している。
クランク体６５は、一端側が弁棒６０に接当し、中途部が排水ボックス２２に揺動自在に支持されている。
駆動部６７は、上部ケース１１内に設けられ、吸引ケース３５の上端には、接続管６９が設けられ、この接続管６９には、上部ケース１１の下面に至る管体７０が接続されている。
【００４１】
操作具６６は、ワイヤーや細いロッド等にて構成されており、排水ボックス２２から吸引室３７及び前記管体７０を通り、上部ケース１１の下壁を貫通して駆動部６７に至るように上下方向に配置され、その下端部がクランク体６５の他端側に連結され、上端側が駆動部に連動連結されていて、該駆動部６７によって上下に往復運動するようになっている。
そして、この操作具６６の上下運動によってクランク体６５が揺動し、前記開閉弁１８を開閉操作するようになっている。
【００４２】
排水ボックス２２内には、吸引ケース３５の排水流出口５６を開閉する弁体７１が設けられている。
この弁体７１は、合成樹脂材等の軽い板材にて形成されていて、クランク体６５上に載置され、排水流出口５６を接続する排水ボックス２２の接続口を開閉する。
そして、この弁体７１には前記操作具６６が上下に貫通され、この操作具６６をガイドとして上下動するようになっている。
【００４３】
洗米槽４の排水口３２から排水する場合、弁体７１は排水流出口５６を開いており、米を洗米室１７に搬送する場合は、排水管２１を開閉弁１８によって閉鎖した状態でブロワ１３を作動させ、吸引室３７の空気を吸引することによって、前記弁体７１が吸い上げられて排水ボックス２２の上面に吸い付き、排水流出口５６の接続口を閉鎖し、密閉を保つようになっている。
吸引ケース３５内には、吸引管３８が接続される接続管部７３と同軸心状にフィルタ５４が設けられており、このフィルタ５４は、網又はパンチングメタル等によって、軸方向両端開放状の円筒形に形成されている。そして、洗米室１７内の空気は、排水口（吸引口）３２から吸引室３７に流れ、フィルタ５４の目を通って、接続管部７３及び吸引路３８を通ってブロワ１３に吸い込まれるようになっている。
【００４４】
前述したように、本実施形態の洗米機１では、米飛散防止ガイド４２によって排水口３２から米粒が吸引されないようになっているが、もし、米粒が吸引された場合でもフィルタ５４によって遮断され、ブロワ１３に吸い込まれるようなことが防止されている。
また、ブロワ１３の作動熱で乾燥された空気が循環するので、ブロワ１３作動中にフィルタ５４に付着していた砕米等は、ブロワ１３の停止後、フィルタ５４から離れて下方に落下し、下方に落下した砕米等は、オーバーフロー水とともに吸引室３７から排出される。
【００４５】
したがって、フィルタ５４によって遮断された砕米等の除去作業が必要でなく、フィルタ５４の清掃作業がほとんど必要でない。
本発明は、前記実施形態に限ることなく適宜設計変更可能である。
例えば、上記実施形態では、ブロワ１３の吐出側を収容ケース１２に接続することで空気循環させるものとなっているが、吐出空気を外部に排出することによって、ブロワ１３の吸引作用のみにより（洗米槽４内を負圧とすることにより）米を吸引・搬送する構成としてもよい。また、この場合には、ブロワ１３は洗米槽４の上部に直接接続してもよい。
【００４６】
検出手段としては、搬送管３６内の風圧又は風量を検出するセンサーを設けても良い。
本発明は、貯留庫２内の米を洗米室１７に供給するものに限らず、米等の穀物を計量して所定の供給場所に供給する、あらゆる穀物供給装置に採用することができる。
【００４７】
【発明の効果】
本発明によれば、米等の穀物が洗米室等の供給場所に搬送されたか否かを検出することによって、この検出に基づいた計量器等の動作制御が可能となり、米の詰まり等を事前に防止することもできるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる穀物供給装置を採用した洗米機の概略構成図である。
【図２】同洗米機の正面図である。
【図３】同洗米図の側面図である。
【図４】計量器周辺の拡大図である。
【図５】検出センサーの平面図である。
【図６】計量器の説明図（正面断面図）である。
【図７】計量器及びブロワの作動状態を示すタイムチャートである。
【符号の説明】
２　　　貯留庫
３　　　計量器
５　　　穀物供給装置
１２　　　計量米収容ケース（受入部）
１３　　　ブロワ
１７　　　洗米室
３６　　　搬送管
３８　　　吸引管
７７　　　回転ドラム
７８　　　開口部
Ｓ　　　センサー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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