(57)【要約】【課題】径の異なる空容器を投入して、小さい力で容易に押し潰すことのできる空容器圧縮装置を提供する。【解決手段】圧縮される空き缶Ｃを支持する受け台１と、受け台１の一方端部側に基端部を回動自在に軸止した板本体２ａの先端部に操作棒２ｂを連結した第一圧縮板２と、受け台１の他方端部側に基端部を回動自在に軸止し、先端部が第一圧縮板２より受け台１側に位置する第二圧縮板３と、第一圧縮板２の板本体２ａの先端部近傍と、第二圧縮板３の先端部近傍とを連結する連結棒４とで構成し、受け台１と第一圧縮板２と第二圧縮板３とで形成される圧縮室５に空き缶Ｃを投入し、第一圧縮板２を、その操作棒２ｂを操作して回動させ、空き缶Ｃを、第一圧縮板２とそれに連動する第二圧縮板３の先端部および受け台１による三点で保持しながら圧縮して押し潰す。【選択図】　　　図１
2004082172.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空き缶等の空容器を圧縮して押し潰す装置であって、
圧縮される空容器を支持する受け台と、
前記受け台の一方端部側に基端部を回動自在に軸止した板本体の先端部に操作棒を連結した第一圧縮板と、
前記受け台の他方端部側に基端部を回動自在に軸止し、先端部が前記第一圧縮板より受け台側に位置する第二圧縮板と、
前記第一圧縮板の板本体の先端部近傍と、前記第二圧縮板の先端部近傍とを連結する連結棒とで構成し、
前記受け台と第一圧縮板と第二圧縮板とで囲まれ形成される圧縮室に空容器を投入し、前記第一圧縮板を、その操作棒を操作して前記受け台に近接する方向に回動させ、前記空容器を、前記第一圧縮板の前記圧縮室側内面と、それに連動する前記第二圧縮板の先端部の前記圧縮室側内面と、および前記受け台による三点で保持しながら圧縮し、押し潰してなることを特徴とする空容器圧縮装置。
【請求項２】
空き缶等の空容器を圧縮して押し潰す装置であって、
圧縮される空容器を支持する受け台と、
前記受け台の一方端部側に基端部を回動自在に軸止し、モーターによって前記受け台に近接する方向およびその逆方向に伸縮するジャッキ機構に連結した第一圧縮板と、
前記受け台の他方端部側に基端部を回動自在に軸止し、先端部が前記第一圧縮板より受け台側に位置する第二圧縮板と、
前記第一圧縮板の先端部近傍と、前記第二圧縮板の先端部近傍とを連結する連結棒とで構成し、
前記受け台と第一圧縮板と第二圧縮板とで囲まれ形成される圧縮室に空容器を投入し、前記第一圧縮板を、前記ジャッキ機構を作動して前記受け台に近接する方向に回動させ、前記空容器を、前記第一圧縮板の前記圧縮室側内面と、それに連動する前記第二圧縮板の先端部の前記圧縮室側内面と、および前記受け台による三点で保持しながら圧縮し、押し潰してなることを特徴とする空容器圧縮装置。
【請求項３】
前記第一圧縮板の前記圧縮室側内面に、前記第二圧縮板の先端部が圧縮過程時に侵入する凹部を形成し、圧縮完了時に、前記第一圧縮板の前記圧縮室側内面と第二圧縮板の先端部の前記圧縮室側内面とが面一になるように設定してなることを特徴とする請求項１または２に記載の空容器圧縮装置。
【請求項４】
前記受け台を垂直方向に設け、該受け台と前記第一圧縮板の基端部との間に、押し潰された空容器が自重によって通過することのできる排出口を形成してなることを特徴とする請求項１、２または３に記載の空容器圧縮装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、飲料水等の空き缶等の空容器を、一定の厚みに圧縮して押し潰すことのできる手動式及び自動式の空容器圧縮装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、飲料水等の空き缶を処理し易くするために、圧縮して押し潰す装置が考えられている。これには、機械動力を利用した大掛かりな装置から、手動式で簡易な装置まで種々のものがある。
【０００３】
このうち手動式のものとしては、例えば、特開２００２−１６００９５に開示されているように、空き缶を、受板上に位置決め用に設けた支承部に置き、操作体を回動してその圧潰部で圧縮して押し潰すようにしたものがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の装置では、空き缶を支承部に正確に載置する必要があり、特に多数の空き缶を処理する際には、その載置作業が面倒であるといった問題がある。
また、空き缶には大径のものや小径のものなど様々種類があり、従来の装置で、例えば小径の空き缶を押し潰す場合、支承部は大径の空き缶にも対応できるように大きく形成されているので、当該空き缶に操作体からの押圧力が加わった際に支承部内で動いてしまい易い。そのため、押圧力が適切に空き缶に伝わり難く、圧縮作業が円滑に行われ難いと共に、必要以上に大きな押圧力を必要とするといった問題がある。
【０００５】
そこで、本発明の目的とするところは、空き缶等の空容器を所定場所に載置することなく自由に投入することができると共に、径の異なるあらゆる空容器を小さい力で容易に圧縮して押し潰すことのできる空容器圧縮装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に記載の空容器圧縮装置は、空き缶（Ｃ）等の空容器を圧縮して押し潰す装置であって、圧縮される空容器（Ｃ）を支持する受け台（１）と、前記受け台（１）の一方端部側に基端部を回動自在に軸止した板本体（２ａ）の先端部に操作棒（２ｂ）を連結した第一圧縮板（２）と、前記受け台（１）の他方端部側に基端部を回動自在に軸止し、先端部が前記第一圧縮板（２）より受け台（１）側に位置する第二圧縮板（３）と、前記第一圧縮板（２）の板本体（２ａ）の先端部近傍と、前記第二圧縮板（３）の先端部近傍とを連結する連結棒（４）とで構成し、前記受け台（１）と第一圧縮板（２）と第二圧縮板（３）とで囲まれ形成される圧縮室（５）に空容器（Ｃ）を投入し、前記第一圧縮板（２）を、その操作棒（２ｂ）を操作して前記受け台（１）に近接する方向に回動させ、前記空容器（Ｃ）を、前記第一圧縮板（２）の前記圧縮室（５）側内面と、それに連動する前記第二圧縮板（３）の先端部の前記圧縮室（５）側内面と、および前記受け台（１）による三点で保持しながら圧縮し、押し潰してなることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に記載の空容器圧縮装置は、空き缶（Ｃ）等の空容器を圧縮して押し潰す装置であって、圧縮される空容器（Ｃ）を支持する受け台（１）と、前記受け台（１）の一方端部側に基端部を回動自在に軸止し、モーター（６）によって前記受け台（１）に近接する方向およびその逆方向に伸縮するジャッキ機構（７）に連結した第一圧縮板（２）と、前記受け台（１）の他方端部側に基端部を回動自在に軸止し、先端部が前記第一圧縮板（２）より受け台（１）側に位置する第二圧縮板（３）と、前記第一圧縮板（２）の先端部近傍と、前記第二圧縮板（３）の先端部近傍とを連結する連結棒（４）とで構成し、前記受け台（１）と第一圧縮板（２）と第二圧縮板（３）とで囲まれ形成される圧縮室（５）に空容器（Ｃ）を投入し、前記第一圧縮板（２）を、前記ジャッキ機構（７）を作動して前記受け台（１）に近接する方向に回動させ、前記空容器（Ｃ）を、前記第一圧縮板（２）の前記圧縮室（５）側内面と、それに連動する前記第二圧縮板（３）の先端部の前記圧縮室（５）側内面と、および前記受け台（１）による三点で保持しながら圧縮し、押し潰してなることを特徴とする。
【０００８】
さらに、請求項３に記載の空容器圧縮装置は、前記第一圧縮板（２）の前記圧縮室（５）側内面に、前記第二圧縮板（３）の先端部が圧縮過程時に侵入する凹部（２ｃ）を形成し、圧縮完了時に、当該第一圧縮板（２）の前記圧縮室（５）側内面と第二圧縮板（３）の先端部の前記圧縮室（５）側内面とが面一になるように設定してなることを特徴とする。
【０００９】
またさらに、請求項４に記載の空容器圧縮装置は、前記受け台（１）を垂直方向に設け、その受け台（１）と前記第一圧縮板（２）の基端部との間に、押し潰された空容器（Ｃ）が自重によって通過することのできる排出口（１０）を形成してなることを特徴とする。
【００１０】
請求項１乃至請求項４でいう空容器には、空き缶の他、ペットボトルや紙パックなども含まれる。
【００１１】
なお、括弧内の記号は、図面および後述する発明の実施の形態に記載された対応要素または対応事項を示す。
【００１２】
本発明の請求項１に記載の空容器圧縮装置によれば、空き缶等の空容器を圧縮室に投入するのみで、従来のように所定箇所に正確に置く必要がないので、圧縮作業を容易なものとすることができる。
また、空容器を、受け台、第一圧縮板の内面および第二圧縮板の内面による三点で保持した状態で押し潰すので、当該空容器が圧縮時に移動することがない。よって押圧力を逃がすことなく空容器に作用させることができるので、径の異なるあらゆる空容器を、小さな力で容易に押し潰すことができる。
さらに、受け台に置かれた空容器に対して、第一圧縮板の内面と第二圧縮板の内面の二方向から力が加わるので、一方向から力が加わる場合と比較して僅かな力で空容器を潰すことができる。
【００１３】
また、請求項２に記載の空容器圧縮装置によれば、同様に、空容器を圧縮室に投入するのみで良く、また、空容器を、三点で保持した状態で押し潰すので、圧縮作業を容易なものとすることができる。さらに、モーターによって稼動するジャッキ機構によって作動させるので、人力を必要とせず、よって、空容器をより容易に押し潰すことができる。これを自動販売機の内部に設けたり、外部に併設したりすることができる。
【００１４】
さらに、請求項３に記載の発明によれば、請求項１または２に記載の発明の作用効果に加えて、圧縮完了時に、第一圧縮板の内面と第二圧縮板の先端部の内面とが面一になるように設定しているので、空容器を平板状に確実に押し潰すことができる。
【００１５】
またさらに、請求項４に記載の発明によれば、請求項１、２または３に記載の発明の作用効果に加えて、前記受け台を垂直方向に設け、その受け台と前記第一圧縮板の基端部との間に、押し潰された空容器が自重によって通過することのできる排出口を形成しているので、押し潰した空容器を自動的に排出することができ、圧縮作業がさらに容易となる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１および図２を参照して、本発明の第一実施形態に係る空容器圧縮装置について説明する。図１は、空容器圧縮装置を示すもので、空き缶Ｃを圧縮している状態を示す正面構成図である。また、図２は、空き缶Ｃを圧縮した状態を示す正面構成図である。ここでは、空容器として空き缶Ｃを例にして説明するが、空き缶Ｃの他、ペットボトルや紙パックなどであってもよい。
【００１７】
本発明の第一実施形態に係る空容器圧縮装置は、空き缶Ｃを手動で圧縮して押し潰す装置であって、主に受け台１、第一圧縮板２、第二圧縮板３および連結棒４で構成される。
【００１８】
受け台１は、水平方向に配置すると共に、その上面を平坦に設定し、圧縮される空き缶Ｃを下側から支持するはたらきをする。
第一圧縮板２は、受け台１の左端部側に基端部を回動自在に軸止した板本体２ａと、当該板本体２ａの先端部に連結した操作棒２ｂ（図では中間部を部分的に省略した）とで形成している。
第二圧縮板３は、受け台１の右端部側にその基端部を回動自在に軸止し、先端部が第一圧縮板２より受け台１側に位置するようにしている。第二圧縮板３の長さは第一圧縮板２の長さよりも短くしてある。
また、連結棒４は、第一圧縮板２の板本体２ａの先端部近傍と、第二圧縮板３の先端部近傍、ここでは先端部の基端部側の位置とを回動自在に連結している。そして、受け台１と第一圧縮板２と第二圧縮板３とで囲まれ形成される圧縮室５に空き缶Ｃを投入するようにしてある。
【００１９】
なお、本実施形態においては、第一圧縮板２の圧縮室５側内面に、先細り形状とした第二圧縮板３が侵入する凹部２ｃを、板本体２ａの先端部側を圧縮室５側とは逆側に屈曲した形状にすることによって形成し、これによって、圧縮完了時に、第一圧縮板２の圧縮室５側内面と第二圧縮板３の圧縮室５側内面とが面一になるように設定している。
【００２０】
この空容器圧縮装置で空き缶Ｃを押し潰すには、まず、受け台１と第一圧縮板２と第二圧縮板３とで形成される圧縮室５に空き缶Ｃを投入する。この際、所定位置に正確に置く必要がないので面倒な載置作業を不要とすることができる。すなわち、空き缶Ｃの姿勢は横向き、縦向きを問われることなく、斜め向きであっても支障はない。
【００２１】
次に、第一圧縮板２の操作棒２ｂを押し下げる。すなわち、第一圧縮板２を受け台１に近接する方向に回動させる。これによって、第一圧縮板２とこれに連結棒４で連結されている第二圧縮板３が連動して回動する。より具体的には図１，図２においては時計周りに第一圧縮板２は回動し、反時計周りに第二圧縮板３は回動する。その結果、第一圧縮板２の内面または第二圧縮板３の内面のうち一方が他方に先立って空き缶Ｃに当接する（同時に当接する場合も考えられる）。このとき、第一圧縮板２および第二圧縮板３は共に傾斜姿勢にあるので、空き缶Ｃはその一方（図では第一圧縮板２）に押圧されて移動した後、他方（図では第二圧縮板３）にも当接し、第一圧縮板２の内面、第二圧縮板３の先端部内面および受け台１による三点で保持される（図１参照）。
【００２２】
この状態からさらに操作棒２ｂを押し下げると、その押圧力によって空き缶Ｃが圧縮されて押し潰される。この際、空き缶Ｃは三点で保持されているので押圧力が作用しても移動せず、よって押圧力を逃がすことなく全て空き缶Ｃに作用させることができる。その結果、空き缶Ｃを、小さい押圧力で容易かつ確実に押し潰すことができる（図２参照）。
【００２３】
なお、この空容器圧縮装置は、圧縮完了時に第一圧縮板２の内面（下面）と第二圧縮板３の内面（下面）とが面一になるように設定しているので、上面を平坦とした受け台１との協働により、空き缶Ｃを円滑な平板状に確実に押し潰すことができる。
また、本実施形態では受け台１を水平方向に設けているが、本発明はこれに限定するものではなく、垂直方向に設定することもできる。
【００２４】
図３および図４を参照して、本発明の第二実施形態に係る空容器圧縮装置について説明する。図３は空容器圧縮装置を示す概略斜視図であり（ジャッキ機構７等省略）、図４は当該空容器圧縮装置において、空き缶Ｃを投入した状態を示す正面構成図である。
【００２５】
本発明の第二実施形態に係る空容器圧縮装置は、モーター６の動力を利用して空き缶Ｃを押し潰す装置であり、主に受け台１、第一圧縮板２、第二圧縮板３および連結棒４で構成される。
受け台１は、垂直方向に設けており、空き缶Ｃに接して支持する面を平坦とし、その上端部には空き缶Ｃを投入するための投入口９を設けている。第一圧縮板２は、受け台１の下端部側にその基端部を回動自在に軸止している。また、この第一圧縮板２のほぼ中間部分には、モーター６によって伸縮するジャッキ機構７の取付部７ａを連結しており、当該ジャッキ機構７の固定部７ｂは受け台１に固定している。そして、モーター６とジャッキ機構７とはチェーン８によって連結している。ジャッキ機構７は、第一圧縮板２を受け台１に近接する方向に回動させるように伸長し、第一圧縮板２を受け台１から離反する方向に回動させるように収縮する。また、第一実施形態と同様に、第一圧縮板２の圧縮室５側内面に、先細り形状とした第二圧縮板３が侵入する凹部２ｃを、板本体２ａの先端部側を圧縮室５側とは逆側に屈曲した形状にすることによって形成し、これによって、圧縮完了時に、第一圧縮板２の圧縮室５側内面と第二圧縮板３の圧縮室５側内面とが面一になるように設定している。
【００２６】
なお、ジャッキ機構７は、モーター６によって螺条を刻設した回転シャフト７ｃを回転させ、その両端部に螺合している移動部７ｄをシャフト方向に移動させることによって取付部７ａを固定部７ｂから接離自在としている（図７参照）。
【００２７】
第二圧縮板３は、受け台１の上端部側に基端部を回動自在に軸止し、先端部が第一圧縮板２より受け台１側に位置するように設定している。連結棒４は、第一圧縮板２の先端部近傍と、第二圧縮板３の先端部近傍とを回動自在に連結するものである。なお、受け台１と第一圧縮板２の基端部との間に、押し潰された空き缶Ｃが自重によって通過することのできる排出口１０を形成している。
【００２８】
この空容器圧縮装置によって空き缶Ｃを押し潰すには、まず、投入口９から空き缶Ｃを投入する。投入された空き缶Ｃは、受け台１と第一圧縮板２と第二圧縮板３とで囲まれ形成される圧縮室５に侵入し、第一圧縮板２と受け台１とによって挟持された状態となる（図４参照）。なお、投入された空き缶Ｃは図示したように横方向で挟持される場合の他、縦方向で挟持される場合もあり、この空容器圧縮装置はいずれの場合にも対応することができる。
【００２９】
この状態から、モーター６を運転するとジャッキ機構７が伸長し、第一圧縮板２を押し上げるように回動すると共に、当該第一圧縮板２に連結棒４を介して連結されている第二圧縮板３が連動して第一圧縮板２とは逆周り（図４では反時計周り）に回動する。第一圧縮板２が回動すると空き缶Ｃはそれ（第一圧縮板２の内面）に押されて上昇し、第二圧縮板３の先端部内面にも当接する。この状態で、空き缶Ｃは受け台１、第一圧縮板２の内面および第二圧縮板３の先端部内面による三点で保持される（図５参照）。
【００３０】
さらに、この状態から続けてジャッキ機構７を伸長させると、空き缶Ｃは押し潰される（図６参照）。このとき、空き缶Ｃは三点で支持されているので移動しない。従って、押圧力を逃がすことなく空き缶Ｃに作用させることができ、小さい力で、容易かつ確実に押し潰すことができる。また、モーター６とジャッキ機構７によって押し潰すので、人力を必要とせず、より容易に押し潰すことができる。
【００３１】
なお、押し潰された空き缶Ｃはその自重によって落下し、第一圧縮板２の基端部と受け台１との間に形成した排出口１０から自動的に排出されて回収される。また、本実施形態においては、受け台１に材質検知センサー１２を設けると共に、当該センサー１２からの信号によって回動するガイド板１１を設け、スチール缶とアルミ缶を別個の回収容器に排出するようにしている。
【００３２】
【発明の効果】
本発明の請求項１に記載の空容器圧縮装置によれば、空き缶等の空容器を圧縮室に投入するのみで、従来のように所定箇所に正確に置く必要がないので、圧縮作業を容易なものとすることができる。また、空容器を三点で保持した状態で押し潰すので、当該空容器が圧縮時に移動することがなく、よって押圧力を逃がすことなく空容器に作用させることができる。その結果、径の異なるあらゆる空容器を、小さな力で容易に押し潰すことができる。
【００３３】
また、請求項２に記載の空容器圧縮装置によれば、同様に、空容器を圧縮室に投入するのみで良く、また、三点で保持した状態で押し潰すので、圧縮作業を容易なものとすることができる。さらに、空容器を、モーターによって稼動するジャッキ機構によって押し潰すので、人力を不要とし、空容器をさらに容易に押し潰すことができる。
【００３４】
また、請求項３に記載の発明によれば、請求項１または２に記載の発明の作用効果に加えて、圧縮完了時に、第一圧縮板の内面と第二圧縮板の内面とが面一になるように設定しているので、空容器を平板状に押し潰すことができる。
【００３５】
またさらに、請求項４に記載の発明によれば、請求項１、２または３に記載の発明の作用効果に加えて、前記受け台を垂直方向に設け、その受け台と前記第一圧縮板の基端部との間に、押し潰された空容器が自重によって通過することのできる排出口を形成しているので、押し潰した空容器を自動的に排出することができ、圧縮作業をさらに容易なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施形態に係る空容器圧縮装置を示すもので、空き缶を圧縮している状態を示す正面構成図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係る空容器圧縮装置を示すもので、空き缶を圧縮した状態を示す正面構成図である。
【図３】本発明の第二実施形態に係る空容器圧縮装置を示す概略斜視図である（ジャッキ機構等省略）。
【図４】本発明の第二実施形態に係る空容器圧縮装置を示すもので、空き缶を投入した状態を示す正面構成図である。
【図５】本発明の第二実施形態に係る空容器圧縮装置を示すもので、空き缶を圧縮している状態を示す概略正面構成図である。
【図６】本発明の第二実施形態に係る空容器圧縮装置を示すもので、空き缶を圧縮した状態を示す概略正面構成図である。
【図７】本発明の第二実施形態に係る空容器圧縮装置におけるジャッキ機構を示す側面構成図である。
【符号の説明】
１　　　受け台
２　　　第一圧縮板
２ａ　　板本体
２ｂ　　操作棒
２ｃ　　凹部
３　　　第二圧縮板
４　　　連結棒
５　　　圧縮室
６　　　モーター
７　　　ジャッキ機構
７ａ　　取付部
７ｂ　　固定部
７ｃ　　回転シャフト
７ｄ　　移動部
８　　　チェーン
９　　　投入口
１０　　　排出口
１１　　　ガイド板
１２　　　材質検査センサー
Ｃ　　　空き缶
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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