(57)【要約】【課題】簡易に組み付けることができ、かつ、機体間の組み付け位置のばらつきを低減することができる紙端検出装置及びこの紙端検出装置を備えた記録装置を提供する。【解決手段】紙端検出装置３０に、紙送りローラ軸２４Ａを把持する取り付け凹部３５Ａと、ロアケース１６側に延びる足部３６とを設け、ロアケース１６にこの足部３６が嵌る凹部４０を設け、この凹部４０に足部３６が嵌ることによって、紙端検出装置３０の紙送りローラ軸２４Ａを中心とした回転を規制するようにした。【選択図】      図１
2004330620.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録装置の記録機構部に紙送りローラを介して搬送されるシートの端部を検出する紙端検出装置において、
シートの端部を検出する検出手段を支持する支持体に、前記紙送りローラの紙送りローラ軸に係合する第１の係合部と、前記記録機構部を囲う外装ケース側に係合する第２の係合部とを備え、前記第２の係合部により前記紙送りローラ軸に係合する前記第１の係合部を中心とした当該紙端検出装置の回転を規制して位置決めすることを特徴とする紙端検出装置。
【請求項２】
前記第１の係合部は、前記紙送りローラ軸を把持し、
前記第２の係合部は、前記外装ケースに設けられた凹部に嵌る形状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の紙端検出装置。
【請求項３】
前記外装ケースは、前記記録機構部の上方を覆うアッパーケースと、前記記録機構部の下方を覆うロアケースとを備え、
前記凹部は、前記ロアケースに設けられていることを特徴とする請求項２に記載の紙端検出装置。
【請求項４】
シートに画像を記録する記録機構部と、この記録機構部を囲う外装ケースと、記録機構部に紙送りローラを介して搬送されたシートの端部を検出する紙端検出装置とを備える記録装置において、
前記紙端検出装置は、シートの端部を検出する検出手段を支持する支持体に、前記紙送りローラの紙送りローラ軸に係合する第１の係合部と、前記記録機構部を囲う外装ケース側に係合する第２の係合部とを備え、前記第２の係合部により前記紙送りローラ軸に係合する前記第１の係合部を中心とした当該紙端検出装置の回転を規制して位置決めすることを特徴とする記録装置。
【請求項５】
前記第１の係合部は、前記紙送りローラ軸を把持し、
前記第２の係合部は、前記外装ケースに設けられた凹部に嵌る形状に形成されていることを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
【請求項６】
前記外装ケースは、前記記録機構部の上方を覆うアッパーケースと、前記記録機構部の下方を覆うロアケースとを備え、
前記凹部は、前記ロアケースに設けられていることを特徴とする請求項５に記載の記録装置。
【請求項７】
前記凹部は、
前記第２の係合部が嵌って前記紙端検出装置の前記紙送りローラ軸を中心とした回転を規制する回転規制部と、前記第２の係合部を前記回転規制部に案内する案内部とを備えることを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、紙端検出装置及び記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、プリンタにおいては、紙送りローラで搬送中のシートの先端又は後端を検出する紙端検出装置を備え、この紙端検出装置で紙端を検出したタイミングに基づいて該シートへの記録を開始等している。この種の紙端検出装置の簡易な組み付け方法として、この装置を支持する支持プレートを、紙送りローラのローラ軸を把持し、さらに、この紙送りローラ近傍に配置された紙案内に係合するように構成する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２０３６８４号公報（図２）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、紙案内には紙案内の曲げ位置や曲げ角度には製造上ばらつきが生じるため、上記組み付け方法の場合、紙案内のばらつきに応じて紙端検出装置の組み付け位置にもばらつきが生じてしまうという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、上述した従来の技術が有する課題を解消し、簡易に組み付けることができ、かつ、機体間の組み付け位置のばらつきを低減することができる紙端検出装置及びこの紙端検出装置を備えた記録装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、記録装置の記録機構部に紙送りローラを介して搬送されるシートの端部を検出する紙端検出装置において、シートの端部を検出する検出手段を支持する支持体に、前記紙送りローラの紙送りローラ軸に係合する第１の係合部と、前記記録機構部を囲う外装ケース側に係合する第２の係合部とを備え、前記第２の係合部により前記紙送りローラ軸に係合する前記第１の係合部を中心とした当該紙端検出装置の回転を規制して位置決めすることを特徴とする。この構成によれば、紙送りローラ軸から離れた位置で紙端検出装置の回転を規制するので、ロアケースに製造上のばらつきがあったとしても、そのばらつきによる紙端検出装置の組み付け位置のばらつきは小さくてすむ。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の構成において、前記第１の係合部は、前記紙送りローラ軸を把持し、前記第２の係合部は、前記外装ケースに設けられた凹部に嵌る形状に形成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の構成において、前記外装ケースは、前記記録機構部の上方を覆うアッパーケースと、前記記録機構部の下方を覆うロアケースとを備え、前記凹部は、前記ロアケースに設けられていることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、シートに画像を記録する記録機構部と、この記録機構部を囲う外装ケースと、記録機構部に紙送りローラを介して搬送されたシートの端部を検出する紙端検出装置とを備える記録装置において、前記紙端検出装置は、シートの端部を検出する検出手段を支持する支持体に、前記紙送りローラの紙送りローラ軸に係合する第１の係合部と、前記記録機構部を囲う外装ケース側に係合する第２の係合部とを備え、前記第２の係合部により前記紙送りローラ軸に係合する前記第１の係合部を中心とした当該紙端検出装置の回転を規制して位置決めすることを特徴とする。この構成によれば、紙送りローラ軸から離れた位置で紙端検出装置の回転を規制するので、ロアケースに製造上のばらつきがあったとしても、そのばらつきによる紙端検出装置の組み付け位置のばらつきは小さくてすむ。
【００１０】
また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の構成において、前記第１の係合部は、前記紙送りローラ軸を把持し、前記第２の係合部は、前記外装ケースに設けられた凹部に嵌る形状に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の構成において、前記外装ケースは、前記記録機構部の上方を覆うアッパーケースと、前記記録機構部の下方を覆うロアケースとを備え、前記凹部は、前記ロアケースに設けられていることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の構成において、前記凹部は、前記第２の係合部が嵌って前記紙端検出装置の前記紙送りローラ軸を中心とした回転を規制する回転規制部と、前記第２の係合部を前記回転規制部に案内する案内部とを備えることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳述する。
【００１４】
図１は、本発明の記録装置の実施形態に係るプリンタ１０の側断面図であり、図２は、このプリンタ１０のアッパーケース１５などを外した状態を示す斜視図である。このプリンタ１０は、複数の記録ワイヤを選択的に打ち出す記録ヘッド２０と、この記録ヘッド２０が搭載されるキャリッジ２１とを備え、記録ヘッド２０から打ち出された記録ワイヤをシートに打ち付けることによって文字を含む画像を記録するドットインパクトプリンタである。
【００１５】
図１に示すように、このプリンタ１０は、大別すると、記録ユニットを構成するプリンタ本体１２と、トラクタユニット１３と、シートガイド１４とを備え、これらの上方、下方がアッパーケース１５、ロアケース１６から構成される外装ケースでそれぞれ覆われる構成となっている。なお、シートには、所定長さに裁断されたカットシートと、複数枚が連結された連続シートとがある。カットシートとしては、例えば、単票紙、複写紙、通帳またはカットフィルムなどがあり、連続シートとしては連続紙がある。
【００１６】
プリンタ本体１２は、記録機構部としての記録ヘッド２０、キャリッジ２１、及びプラテン２２と、シート搬送機構部としての複数の搬送ローラ２３とを備えている。詳述すると、プリンタ本体１２は、一対のサイドフレーム２５、２６（図２参照）の間に、背面フレーム２７、プラテン２２及びキャリッジ軸２８が架け渡され、キャリッジ軸２８にキャリッジ２１が設けられている。
【００１７】
また、このサイドフレーム２５、２６の間には、さらに、第１搬送ローラ２３Ａ、第２搬送ローラ２３Ｂ（図２参照）が上下に対となって配置されると共に、第３搬送ローラ２３Ｃ（図２参照）及び第４搬送ローラ２３Ｄが上下に対となって配置される。このうち、第１搬送ローラ２３Ａ及び第２搬送ローラ２３Ｂは、プラテン２２よりもプリンタ１０の前方側に配置され、第３搬送ローラ２３Ｃ及び第４搬送ローラ２３Ｄは、プラテン２２よりもプリンタ１０の後方側に配置されている。これら第１〜第４搬送ローラ２３Ａ〜２３Ｄは、シート搬送モータ及び駆動輪列部によって、図１の時計方向又は反時計方向に回転駆動される。これによって、シートを、プリンタ本体１２の前方（シートガイド１４側）から後方へ搬送したり、また、プリンタ本体１２の後方から前方へ搬送することができる。これにより、シートは、キャリッジ２１の主走査方向に直交する副走査方向に搬送されるようになっている。
【００１８】
また、上記キャリッジ２１は、キャリッジ軸２８に摺動自在に挿通されると共に、記録ヘッド２０を搭載し、図示しないキャリッジ駆動モータにより駆動されるタイミングベルトに結合される。これにより、キャリッジ２１は、キャリッジ駆動モータの正転又は逆転により、タイミングベルトを介しキャリッジ軸２８に案内されて、キャリッジ軸２８の軸方向及びプラテン２２の長手方向と一致する主走査方向に走行（走査）される。
【００１９】
上記記録ヘッド２０は、多数の記録ワイヤ（不図示）を備え、これらの記録ワイヤをプラテン２２に向けて打ち出す。また、このプリンタ本体１２には、インクリボンカセット２９（図１参照）が着脱自在に装着され、このインクリボンカセット２９のインクリボンが記録ヘッド２０とプラテン２２との間に引き回される。これにより、記録ヘッド２０は、キャリッジ２１と共に主走査方向に走行される間に、記録ワイヤを突出させてインクリボンに打ち当て、このインクリボンのインクを、プラテン２２と記録ヘッド２０との間に搬送されたシートに付着させ、このシートに文字を含む画像を記録する。
【００２０】
また、トラクタユニット１３は、連続シートを上記シート搬送機構部へ供給するものであり、左右一対のトラクタ２６を有する。各トラクタ２６は、トラクタ駆動プーリ（不図示）と、トラクタ従動プーリ（不図示）と、これらプーリに巻き掛けられたトラクタベルト２７とを備え、シート搬送モータ及び駆動輪列部によってトラクタ駆動プーリが回転駆動されて、トラクタベルト２７を駆動して連続シートを搬送する。
【００２１】
この記録ヘッド２０による記録動作は、記録ヘッド２０が、キャリッジ２１により主走査方向に移動される間に、記録ヘッド２０からの記録ワイヤの打ち出しにより一行分の記録がなされ、この一行分の記録がなされる度に、シート搬送機構部としての搬送ローラ２３（及びトラクタユニット１３）がシートを所定長搬送させ、これらの動作が繰り返されることにより実施される。なお、上述した記録ヘッド２０、キャリッジ駆動モータ、シート搬送モータなどの制御は、図示しない制御基板部により実施される。この制御基板部は、通信ケーブルを介して接続された外部機器（パーソナルコンピュータなど）から印刷データを受信し、この印刷データに示された画像を記録すべく、上記各種制御を行う。
【００２２】
ところで、このプリンタ１０は、一対の第１搬送ローラ２３Ａ及び第２搬送ローラ２３Ｂによって搬送されたシートの紙端を検出する紙端検出装置３０を備えている。すなわち、このプリンタ１０は、紙端検出装置３０が紙端を検出したタイミングに基づいて記録開始のタイミング、より具体的には記録ヘッド２０の駆動開始タイミングを規定することにより、シートの余白（上端マージン（下端マージンも含む）とも言う。）を規定する。ここで、記録開始のタイミングは、紙端を検出したタイミングからシート搬送モータを所定パルス数回転させた時点であり、何パルスにするかは、受信データに含まれる余白（マージン）を示す情報などに基づいて設定される。
【００２３】
図２に示すように、紙端検出装置３０は、第１搬送ローラ２３Ａのうちのローラ２３Ａ１、２３Ａ２との間に配置されている。なお、この紙端検出装置３０の位置は、このプリンタ１０に様々な幅のシートをセットした場合でも該シートが必ず通過する位置に配置されている。
【００２４】
図３は、プリンタ本体１２とロアケース１６とを分離した状態を示す側断面図である。ここで、図３及び図１は、紙端検出装置３０近傍の側断面図を示した図である。また、図４は、図１の紙端検出装置３０近傍を示す側断面図である。
【００２５】
紙端検出装置３０は、図１、図３及び図４に示すように、略くの字に形成され、通常はその一部が紙案内３１より上方に突出するように付勢され、紙案内３１に搬送されたシートがぶつかると下方に下がるように支持された検出レバー３２と、この検出レバー３２の移動を検出するリミットスイッチ（検出手段）３３と、これらを支持する支持体３４とから構成される。なお、本実施形態では、紙端検出装置３０が、機械式の機構を用いて紙端を検出する場合について述べるが、光センサなどの他の検出手段を用いて紙端を検出するものであってもよい。
【００２６】
この支持体３４は、弾性を有する樹脂などによって形成され、上記検出レバー３２及びリミットスイッチ３３などの配置スペースを設けた配置部３５の一端に、第１搬送ローラ２３Ａの紙送りローラ軸２４Ａを把持する半円状の取り付け凹部（第１の係合部）３５Ａが形成されると共に、この配置部３５から下方側（ロアケース１６側）に延びる足部（第２の係合部）３６が形成される。より具体的には、この足部３６は、ロアケース１６の以下に述べる凹部４０の最奥面４０Ａ近傍まで延びる長さに形成され、かつ、その端部側面に丸みが形成されて構成される。
【００２７】
図３及び図４に示すように、ロアケース１６には、上記支持体３４の足部３６が嵌る凹部４０が一体的に形成される。ここで、図５は、図３の紙端検出装置３０近傍を示す斜視図であり、図６は、図５に示す凹部４０を切断した状態を示す斜視図である。図３乃至図６に示すように、この凹部４０は、シートの搬送方向（図４等に示す矢印Ａ方向）において、下方に行くほどその開口が狭くなり、その下端側に、支持体３４の足部３６の幅と略同幅の開口に形成され、足部３６の矢印Ａ方向の移動を規制する移動規制部（回転規制部）４１が設けられている。さらに、この凹部４０には、この凹部４０の内壁面に沿って上方に突出して足部３６を該凹部４０内に導く導入壁４２と、凹部４０の移動規制部４１と連なるつば４３とが設けられている。つまり、この導入壁４２及びつば４３は、足部３６を移動規制部４１へ案内する案内部として機能する。
【００２８】
また、この支持体３４は、上記取り付け凹部３５Ａが第１搬送ローラ２３Ａの紙送りローラ軸２４Ａを把持した状態で、このローラ軸２４Ａに挿入された挿入体２４Ａ１、２４Ａ２によって両側から押さえられ、支持体３４の軸方向への位置が規制されるようになっている。
【００２９】
このように構成された紙端検出装置３０を組み付けるには、まず、プリンタ本体１２をロアケース１６に固定する前に、紙送りローラ軸２４Ａに、支持体３４の取り付け凹部３５Ａを嵌め合わせる。なお、この状態では、紙端検出装置３０は、上記挿入体２４Ａ１、２４Ａ２によって紙送りローラ軸２４Ａの軸方向の位置が位置決めされるが、紙送りローラ軸２４Ａを中心に回転が可能である。
【００３０】
次いで、この状態のまま、プリンタ本体１２をロアケース１６にねじ５０で固定すれば、支持体３４の足部３６が、ロアケース１６の導入壁４２及びつば４３に沿って凹部４０内に案内されて移動規制部４１に入り込み、支持体３４の紙送りローラ軸２４Ａを中心とした回転が規制される。
【００３１】
これにより、紙端検出装置３０については、ねじを用いることなく簡易に組み付けることができ、また、この組み付け手順を逆にすることによって簡易に取り外すことができる。
【００３２】
以上説明したように、本実施形態のプリンタ１０によれば、紙端検出装置３０に、紙送りローラ軸２４Ａを把持する取り付け凹部３５Ａと、ロアケース１６側に延びる足部３６とを設け、ロアケース１６にこの足部３６が嵌る凹部４０を設けることにより、紙端検出装置３０を簡易に組み付けることができる。
【００３３】
このように紙端検出装置３０の足部３６をロアケース１６の凹部４０に嵌め込んで紙端検出装置３０の紙送りローラ軸２４Ａを中心とした回転を規制することにより、紙送りローラ軸２４Ａから離れた位置で上記回転を規制することが可能となる。従って、ロアケース１６に製造上のばらつきがあったとしても、そのばらつきによって回転する回転角度はわずかで、ばらつきは小さくてすむ。
【００３４】
これにより、この紙端検出装置３０は、従来の、紙端検出装置を紙送りローラ軸と紙案内とに固定する場合と比較して、紙送りローラ軸２４Ａから数倍離れた位置で上記回転を規制することができ、ロアケース１６の凹部４０の寸法誤差と、紙案内３１の寸法誤差とが同程度あったとしても、組み付け位置の誤差を数倍小さくすることができ、機体間のばらつきを大幅に低減することが可能である。
【００３５】
なお、本願発明は、上述した実施形態に限らず種々の態様にて実施され得る。例えば、上記実施の形態では、紙端検出装置３０の足部３６を、ロアケース１６の凹部４０に嵌め込むように構成する場合について述べたが、ロアケース１６に限定する必要は必ずしもなく、ロアケース１６以外の外装ケースに嵌め込むようにしてもよい。
【００３６】
また、上記実施の形態では、紙端検出装置３０に、紙送りローラ軸２４Ａを把持する取り付け凹部３５Ａと、外装ケースの凹部に嵌る足部３６とを設ける場合について述べたが、要は、紙送りローラ軸２４Ａと外装ケース（ロアケース１６など）とに係合する係合部を設けるようにすれば、紙端検出装置３０の組み付け位置のばらつきを大幅に低減することが可能である。
【００３７】
さらに、上記実施の形態では、本発明をドットインパクトプリンタに適用する場合について述べたが、紙端検出装置３０を使用するインクジェットプリンタなどの他の記録装置に広く適用が可能である。
【００３８】
【発明の効果】
上述したように本発明によれば、簡易に組み付けることができ、かつ、機体間の組み付け位置のばらつきを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の記録装置の実施形態に係るプリンタの側断面図である。
【図２】同プリンタのアッパーケースなどを外した状態を示す斜視図である。
【図３】同プリンタのプリンタ本体とロアケースとを分離した状態を示す側断面図である。
【図４】図１の紙端検出装置近傍を示す側断面図である。
【図５】図３の紙端検出装置近傍を示す斜視図である。
【図６】図５に示すロアケースの凹部を切断した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０  プリンタ
１２  プリンタ本体
１３  トラクタユニット
１４  シートガイド
１５  アッパーケース
１６  ロアケース
２０  記録ヘッド
２１  キャリッジ
２２  プラテン
２３  搬送ローラ
２３Ａ  第１搬送ローラ
２３Ｂ  第２搬送ローラ
２３Ｃ  第３搬送ローラ
２３Ｄ  第４搬送ローラ
２４Ａ  紙送りローラ軸
２４Ａ１、２４Ａ２  挿入体
２８  キャリッジ軸
２９  インクリボンカセット
３０  紙端検出装置
３１  紙案内
３２  検出レバー
３３  リミットスイッチ
３４  支持体
３５  配置部
３５Ａ  取り付け凹部
３６  足部
４０  凹部
４１  移動規制部
４２  導入壁
【図１】
2004330620.tif 000003
【図２】
2004330620.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004330620.tif 000006
【図５】
2004330620.tif 000007
【図６】
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