(57)【要約】【課題】プラグ抜取り時の火花の発生を防止して安全性及び耐久性を高めることができ、かつより実用的なバッテリ車両用の充電装置を提供する。【解決手段】充電プラグ１０に、充電回路１７による充電を停止させる充電停止スイッチを設ける。充電停止スイッチは、充電プラグ１０から離間する向きに付勢された操作具１４と、この操作具１４を充電プラグ１０に接近させる押込み操作を検出する検出器１３とで構成し、検出器１３は、操作具１４が押込み操作されたことを検出すると、リレー１８を開いて充電を停止させる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に搭載されたバッテリに連結され該車体に支持させたバッテリプラグと、車体外の充電回路に連結され前記バッテリプラグに抜差しされる充電プラグとを介して、前記バッテリと前記充電回路とを接続し、前記充電回路からの充電電流により前記バッテリを充電するバッテリ車両用充電装置において、
前記充電プラグに、該充電プラグの抜取り操作に伴なって前記充電回路による充電を停止させる充電停止スイッチが設けられることを特徴とするバッテリ車両用充電装置。
【請求項２】
前記充電停止スイッチは、前記充電プラグから離間する向きに付勢手段により付勢された操作具と、この操作具を前記充電プラグに接近させる押込み操作を検出する検出器とからなり、
前記検出器は、前記操作具が押込み操作されたことを検出すると、前記充電回路による充電を停止させることを特徴とする請求項１に記載のバッテリ車両用充電装置。
【請求項３】
前記操作具は、前記車体に係合されて前記充電プラグの抜取りを阻止する係止片を備え、
該係止片は、前記バッテリプラグと前記充電プラグとを通電可能に接続させた状態で前記車体に係合され、少なくとも前記検出器により前記操作具の押込み操作が検出されるまで前記操作具が押込み操作されることにより前記車体との係合が解除されることを特徴とする請求項２に記載のバッテリ車両用充電装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばバッテリフォークリフト、電気自動車など動力源としてバッテリを搭載している車両用の充電装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、バッテリ車両の車体内に搭載されたバッテリを充電する際には、例えば商用電源に充電器を接続し、この充電器をプラグによりバッテリに接続することが行われている。そして、充電終了後にプラグを外すのであるが、充電が終了する前に誤ってプラグが外れる、或いは外されるおそれがあり、仮にそうなるとプラグの端子間に火花が生じるという問題がある。
【０００３】
そこで、例えば下記文献に示すように、充電器側のプラグに充電電流用端子よりも短い１対の断線検出信号用端子が設け、バッテリ側のプラグに断線検出信号用めす端子を設け、充電電流用端子が離れる前に断線検出信号用おす端子が断線検出信号用めす端子から離れるようにし、これを以って、リレーを開いて充電を停止させる技術などが提案されている。
【０００４】
又、下記文献に示すように、プラグに充電開始／停止用のスイッチと表示手段とを設ける技術が提案されており、これによれば、例えばプラグの抜取り時に、充電中であるか否かを表示手段により確認し、必要であればスイッチを操作して充電を停止させてからプラグを抜取ることができる。
【０００５】
【文献１】
実開平６−２９４６号公報
【文献２】
特開平８−１４０２７９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、断線検出信号用端子を設ける技術によれば、バッテリ側（バッテリ車両側）のプラグが断線検出信号用めす端子を備えたものである場合のみ有効となるため、そうでなければ火花の発生を防止できないばかりか、充電器側のプラグと接続することもできず充電を行うことができないという課題がある。又、プラグにスイッチと表示手段とを設ける技術によれば、プラグを抜取る際に作業者は火花が発生しないよう対処することが可能となるが、プラグと充電器とをつなぐコードが引っ張られてプラグが抜取られるといった事態には対応できず、更に作業者が安全確認を怠ったりスイッチ操作を確実に行わなかったりすることも考えられ、依然として改善すべき点が残されている。
【０００７】
本発明は、プラグ抜取り時の火花の発生を防止して安全性及び耐久性を高めることができ、かつより実用的なバッテリ車両用の充電装置を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、本発明は、車体に搭載されたバッテリに連結され該車体に支持させたバッテリプラグと、車体外の充電回路に連結され前記バッテリプラグに抜差しされる充電プラグとを介して、前記バッテリと前記充電回路とを接続し、前記充電回路からの充電電流により前記バッテリを充電するバッテリ車両用充電装置において、前記充電プラグに、該充電プラグの抜取り操作に伴なって前記充電回路による充電を停止させる充電停止スイッチが設けられることを特徴とする、という技術的手段を採用する。
【０００９】
これによれば、充電プラグ抜取り時には、充電停止スイッチにより充電を停止させた上で作業することができるので、火花の発生を未然に防止することができ、又、充電プラグに充電停止スイッチが設けられているので、非常に操作し易い。尚、充電を停止させるには、例えば充電停止スイッチを操作するのに伴なって充電回路内に配設されたリレーを作動させ、充電電流がバッテリ側へ流れることを阻止させるなどの手段を採用することができる。又、充電停止スイッチは、少なくとも充電プラグの抜取り操作に伴なって、例えば上記リレーを作動させて充電を停止させるものであればよく、例えば充電プラグの差込み操作に伴なっても充電を停止させる（すなわち、充電を禁止する）ように構成しても構わない。
【００１０】
更に、本発明に係る充電プラグの抜取り操作は、例えば充電プラグを把持する操作とすることができ、このようにすれば作業者が充電プラグを把持すると、これに伴なって充電停止スイッチにより充電が停止されるので、作業者は特に注意を払わなくとも火花の発生を防止して安全に充電プラグを抜取ることができる。
又、本発明に係る充電プラグの抜取り操作は、例えばバッテリプラグに通電可能に接続されている充電プラグの車体に対する係止を解除する操作とすることができ、このようにすれば作業者が係止を解除して充電プラグを抜取り可能な状態とすると、これに伴なって充電停止スイッチにより充電が停止されるので、作業者は特に注意を払わなくとも火花の発生を防止して安全に充電プラグを抜取ることができる。
【００１１】
本発明において、充電停止スイッチは、例えば充電プラグの表面のうち、作業者が該充電プラグの抜差し時に把持可能な部分に設けたシートスイッチや押釦スイッチにより構成することもできるが、充電プラグから離間する向きに付勢手段により付勢された操作具と、この操作具を充電プラグに接近させる押込み操作を検出する検出器とからなり、検出器は、操作具が押込み操作されたことを検出すると、充電回路による充電を停止させる構成とすることができる。ここで、充電プラグから離間する向きとしては、充電プラグの厚み方向や幅方向などを採用することができる。
【００１２】
前者によれば、充電停止スイッチをコンパクト化することができ、後者によれば、前者に比べコンパクト化は困難であるが、操作具を付勢手段の付勢力に抗して押込み操作することで充電の停止が行われるので、不用意に充電が停止することが無くなる。尚、操作具は作業者が充電プラグを把持する際に、充電プラグに接近させる向きに押込み操作されるものとすることができ、又、操作具と付勢手段とは別体に形成した後、例えば接着、ビス止め、嵌合などにより固定してもよいが、操作具自体の弾性復元力を利用することで操作具が付勢手段を兼ねるものとして形成してもよい。
【００１３】
又、後者の構成とした場合、操作具に、車体に係合されて充電プラグの抜取りを阻止する係止片を備え、該係止片が、バッテリプラグと充電プラグとを通電可能に接続させた状態で車体に係合され、少なくとも検出器により操作具の押込み操作が検出されるまで操作具が押込み操作されることにより車体との係合が解除される構成とすることができる。ここで、係止片は操作具と別体に形成した後、例えば接着、ビス止め、嵌合などにより固定してもよいが、操作具に一体に形成してもよい。
【００１４】
これによれば、充電プラグをバッテリプラグに接続すると係止片が車体に係合され、操作具を少なくとも検出器により操作具の押込み操作が検出されるまで押込み操作しなければ係止片と車体との係合が解除されないので、充電プラグの抜取りを行うことができなくなる。つまり、検出器により操作具の押込み操作が検出されることを以って充電が停止されるので、充電停止状態で係止片と車体との係合が解除されることになり、充電プラグの抜取りを行うことができるようになる。従って、充電プラグ抜取り時の火花の発生が確実に防止されるので、作業者は安全にプラグの抜取りを行うことができると共に、火花によるプラグの劣化や損耗のおそれを無くすことができる。又、充電プラグと充電回路とを連結するコードを引っ張っても係止片により充電プラグの抜取りが阻止されるので、充電プラグがバッテリプラグから引き抜かれることはなく、これにより、コードを引っ張って充電プラグを抜取るという不安全行為を確実に防止できる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をリーチ型バッテリフォークリフトに適用した実施例について、図面に基づいて具体的に説明する。図面において、図１は本実施例のリーチ型バッテリフォークリフトの斜視図であり、図２は本実施例の要部の側面図であり、図３は本実施例の充電装置を示す電気回路図である。
【００１６】
図１に示すように、リーチ型バッテリフォークリフトの車体１の前部には、バッテリルーム２が形成され、このバッテリルーム２内にバッテリ３が収納されている。車体１の外側部にはカバー４により開閉される開口部５が形成され、この開口部５の内側には箱状の内部ケース６が固定されている。内部ケース６の奥端面にバッテリプラグ７が固定され、車体外部に設けられた充電器８から引き出された充電コード９の先端に連結された充電プラグ１０がこのバッテリプラグ７に抜差しされる。
【００１７】
図２に示すように、充電プラグ１０のプラグケース１１は、バッテリプラグ７に接続した状態、即ち、充電プラグ１０の端子がバッテリプラグ７の端子に完全に接触した状態で、その一部分が車体外板１２から外側に突出するように形成されている。そして、このプラグケース１１の車体外板１２よりも車体内側に差込まれる先端部分の上面にはマイクロスイッチ１３が固定され、車体外板１２よりも外側に突き出る基端部の上面に操作具１４がピン１５を介して回転可能に支持されている。
【００１８】
操作具１４は、マイクロスイッチ１３の上側を覆う形でマイクロスイッチ１３に当接するよう配置され、マイクロスイッチ１３に内蔵された戻しバネにより上方に付勢されている。又、操作具１４の先端部１４ａは上向きに折り曲げられており、充電プラグ１０をバッテリプラグ７に接続した状態でこの先端部１４ａが開口部５の内側に折り曲げられた口縁１６に係合するようになっている。そして、先端部１４ａが口縁１６に係合することにより、操作具１４の先端部１４ａが車体外板１２よりも外側に移動することが禁止され、充電プラグ１０の抜取りが阻止される。
【００１９】
図２に示すように、操作具１４は、充電プラグ１０をバッテリプラグ７に接続した状態では、その一部分が車体外板１２の外側に突き出ているので、この部分を充電プラグ１０側に押すことができる。そして、マイクロスイッチ１３の戻しバネの付勢力に抗して押込むことによりマイクロスイッチ１３が押込み操作を検出し、これによって、充電器８の充電回路１７による充電を停止させることができる。このとき、操作具１４の先端部１４ａは口縁１６よりも下側に位置するので、そのまま充電プラグ１０を車体外側に引っ張ると、先端部１４ａが開口部５の口縁１６を潜って車体外板１２外側に出されると共に、充電プラグ１０がバッテリプラグ７から抜取られる。
【００２０】
図３に示すように、充電器８は充電回路１７と、この充電回路１７からの充電電流を制御するリレー１８と、充電開始スイッチ１９と、充電終了スイッチ２０とを備え、充電回路１７には商用電源などの外部電源２１が接続されると共に、充電コード９を介して充電プラグ１０が連結されている。リレー１８は充電開始スイッチ１９を閉じると閉じられて、充電回路１７の制御端子を接地させることにより充電回路１７からの充電電流がバッテリ３側へ流れるようにし、充電を開始させる。又、充電開始後、充電器８に設けた充電終了スイッチ２０を開いたり、操作具１４を押込み操作してマイクロスイッチ１３を開いたりすると、リレー１８が開かれ、前記制御端子がオープンとなり充電が停止される。
【００２１】
このような本実施例によれば、充電プラグ１０をバッテリプラグ７から抜取るためには、押込み操作具１４を確実に押込んで、その先端部１４ａを開口部５の口縁１６よりも開口部５内に位置させる必要があるので、押込み操作具１４を中途半端に押込んだ状態では充電プラグ１０をバッテリプラグ７から引き抜くことはできず、従って、充電が停止される前に充電プラグ１０がバッテリプラグ７から抜取られるおそれは全くない。その結果、充電プラグ１０を抜取る際に火花が発生することもなく、作業者は安全に作業を行うことができる。
【００２２】
尚、前記実施例では、バッテリプラグ７及びこれに対応する充電プラグ１０の先端面は互いに他方に対応する段付面に形成されているが、このことは本発明に必須の事項ではなく、例えばバッテリプラグ７の先端部と充電プラグ１０の先端部との一方がその他方に内嵌されるように形成してもよい。又、前記実施例ではバッテリプラグ７が車体１の左側面内に配置されているが、このバッテリプラグ７は、その他の部位、例えば車体１の前面、右側面、インストルメントパネルなどに配置してもよい。更に、本発明はリーチ型バッテリフォークリフトに限定されず、カウンタバランス型バッテリフォークリフトなど他のバッテリフォークリフトはもとより、荷役以外の作業に用いるバッテリ式作業車や電気自動車などにも適用することができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明によれば、充電停止スイッチにより充電を停止させた上で充電プラグの抜取りを行うことができるので、火花の発生を未然に防止することができる。従って、火花によるプラグの劣化や損耗が生じるおそれがなくなり、又、作業者は安全に作業を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したリーチ型フォークリフトの斜視図である。
【図２】本発明の要部を示す側面図である。
【図３】本発明の電気回路図である。
【符号の説明】
１  車体
３  バッテリ
７  バッテリプラグ
８  充電器
１０  充電プラグ
１３  マイクロスイッチ
１４  操作具
１７  充電回路
１８  リレー
２１  外部電源
【図１】
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【図２】
2004242474.tif 000004
【図３】
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