(57)【要約】【課題】電動出湯式ジャーポットに関し、出湯操作手段を薄型にし、簡単な構成の電動出湯式ジャーポットを提供することを目的とする。【解決手段】出湯操作手段を、可撓性を有するシート３の下面に形成した抵抗体２と、このシート３と所定の空隙７を設けて対向する導電体としての中央接点８から形成した可変抵抗器１で構成することによって、出湯操作手段を薄型にでき、簡単な構成のものを得ることができる。【選択図】　図３
2004097440.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器内の液体を電動ポンプで出湯する電動出湯手段と、この電動出湯手段に接続された出湯操作手段からなり、この出湯操作手段を、可撓性を有するシートと所定の空隙を設けて対向する基板との対向面のいずれか一方に抵抗体を、他方に導電体を形成した可変抵抗器で構成すると共に、この可変抵抗器への押圧操作に応じて前記電動出湯手段が駆動して出湯量を可変する電動出湯式ジャーポット。
【請求項２】
出湯操作手段を、出湯口の同軸上に配置した請求項１記載の電動出湯式ジャーポット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器内の液体を電動ポンプで出湯する電動出湯式ジャーポットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、この種のジャーポットの出湯量可変方式として、回動操作型の可変抵抗器を出湯操作手段に用いて、この可変抵抗器への回動操作に応じて電動ポンプへの印加電圧を変えて出湯量を可変する電動出湯式ジャーポットが考案されている。
【０００３】
このような従来の電動出湯式ジャーポットについて説明する。
【０００４】
従来の電動出湯式ジャーポットは、容器内の液体を電動ポンプで出湯する電動出湯手段と、この電動出湯手段を働かせる出湯操作手段から形成され、この出湯操作手段には、一般的に回動操作型の可変抵抗器が用いられている。
【０００５】
そして、こうした回動操作型の可変抵抗器は、絶縁体からなる基板の上面に抵抗体を印刷形成し、この抵抗体の上面を摺動する刷子と、この刷子を回転可能に軸止する軸により構成されている。
【０００６】
さらに、回動操作を容易に行うため軸に装着した操作ツマミと、この操作ツマミを所定の初期位置に付勢するバネを設けて、出湯操作手段が構成されている。
【０００７】
ここで、出湯操作手段の操作ツマミは、他の操作釦や液晶などが設けられた操作パネルの上面より突出し、可変抵抗器やバネは、他の電子部品と共に操作パネルの下面に水密に配置されているものであった。
【０００８】
以上の構成において、出湯する場合は、複数の指で出湯操作手段としての可変抵抗器の操作ツマミを回動操作し、付勢するバネの力に抗して操作ツマミを回転すると、この回転量に応じて可変抵抗器の抵抗値が変わる。
【０００９】
そして、この可変抵抗器の抵抗値変化に応じてマイクロコンピュータなどからなる電動出湯手段が電動ポンプへの印加電圧を変えて出湯量を可変する。
【００１０】
また、出湯を停止するために操作ツマミを離すと、付勢するバネの力により操作ツマミは自動的に所定の初期位置に復帰して、出湯を停止するように電動出湯式ジャーポットは構成されているものであった。
【００１１】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【００１２】
【特許文献１】
特開平４−２７２７２４号公報
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の電動出湯式ジャーポットにおいては、操作パネルの表示面上面からは操作ツマミが突出し、下面には操作ツマミに連動する可変抵抗器とバネとが配置されて出湯操作手段が構成されているため、厚さ方向に大きくかさばるという課題があった。
【００１４】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、出湯操作手段を薄型にすると共に、簡単な構成の電動出湯式ジャーポットを提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００１６】
本発明の請求項１に記載の発明は、電動出湯手段に接続された出湯操作手段を、可撓性を有するシートと所定の空隙を設けて対向する基板との対向面のいずれか一方に抵抗体を、他方に導電体を形成した可変抵抗器で構成したものであり、出湯操作手段を薄型にできるという作用を有する。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、出湯操作手段を、出湯口の同軸上に配置したものであり、操作位置と出湯位置とが同軸上に一致して配置されているため、操作性が良いという作用を有する。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図３を用いて説明する。
【００１９】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態による電動出湯式ジャーポットの回路図、図２は同要部破断断面図であり、同図において、２１は交流電源、２２は交流電源２１を入力として直流電圧を出力する直流電源である。
【００２０】
そして、１は出湯操作手段としての押圧操作型の可変抵抗器であり、２４は直流モータの回転数に応じてその単位時間当りの出湯量を可変する電動ポンプ、２５は電動ポンプ２４を駆動するトランジスタ、２６はトランジスタ２５をパルス状のデューティーサイクルでデューティー制御するマイクロコンピュータ、Ｒ１〜Ｒ４は抵抗で、これらによって電動出湯手段２７が構成されている。
【００２１】
なお、出湯操作手段としての可変抵抗器は、押圧操作に応じて電動出湯手段２７を駆動して出湯量を可変するように構成されている。
【００２２】
さらに、図２において、３０はジャーポット本体の前方に突出し上ケース３０ａと下ケース３０ｂから形成された鼻先部で、上面の凹部内には、可変抵抗器１などの電子部品を搭載した配線板３１が収納されている。
【００２３】
また、３３は塩化ビニルなどの可撓性のある操作パネルで、可変抵抗器１などの電気部品を搭載した配線板３１上方の、上ケース３０ａの外周部３３ａに貼付されて、各電子部品や配線板３１を水や蒸気に対して水密に覆っている。
【００２４】
そして、可変抵抗器１は、流路３２の開放端になる出湯口３２ａの同軸上に配置されている。
【００２５】
ここで、可変抵抗器１上の操作パネル３３の表示面には、例えば給湯などと表示されると共に、操作部中央には凸部３３ｂが設けられ、操作に便利なように構成されている。
【００２６】
なお、２８はお湯などの液体を入れる容器である。
【００２７】
また、図３は出湯操作手段の断面図であり、同図において、３はポリエチレンテレフタレートやポリイミドなどの可撓性を有するシートで、シート３の下面にはカーボンなどの抵抗材料により皮膜状に抵抗体２が印刷形成されている。
【００２８】
そして、１１は上方が開口した基板としての成形樹脂製のケースで、このケース１１の内底面には銅材などの導電材料からなる導電体としての中央接点８と、同じく銅材などの導電材料からなる電極としての外周接点９Ａ、９Ｂが植設されている。
【００２９】
ここで、中央接点８はケース１１上面の中央部、そして外周接点９Ａ、９Ｂは、中央接点８を挟んで左右の対称位置に配設されており、これらの各接点８、９Ａ、９Ｂはケース１１の外方へ導出された出力手段としての外部端子（図示せず）と繋がっている。
【００３０】
また、シート３は、中央接点８と所定の空隙７を設けて対向すると共に、抵抗体２両端には銀や銀カーボンなどの良導電材料により接続部２Ａ、２Ｂが皮膜状に印刷形成されており、この接続部２Ａ、２Ｂと外周接点９Ａ、９Ｂが、ケース１１上面を覆い中央が開口したカバー１２によって圧接されて電気的に接続して、可変抵抗器１が構成されている。
【００３１】
以上の構成において、押圧操作しない状態では、可変抵抗器１は、抵抗体２と中央接点８が所定の空隙７を設けて離れているため、抵抗値は無限大であり、電動出湯手段２７が駆動されていないので出湯しない状態である。
【００３２】
ここで、使用者がお湯を出そうと指などで、操作パネル３３上から可変抵抗器１を押圧操作すると、シート３が撓んで操作個所下面の抵抗体２が中央接点８の上面に接触し、さらに押圧操作を加えると、その接触面積が増える。
【００３３】
そして、可変抵抗器１の外周接点９Ａまたは９Ｂと中央接点８間の抵抗値は、抵抗体２と中央接点８の接触部分が電気的には短絡部分となって、外周接点９Ａまたは９Ｂから中央接点８の接触部分までの抵抗値となる。
【００３４】
つまり、可変抵抗器１への押圧操作力が大きくなるほど、抵抗体２と中央接点８の接触面積が増えて、電気的な短絡部分が増え抵抗値が小さくなる。
【００３５】
なお、電動出湯手段２７は可変抵抗器１の抵抗値に応じて駆動され、容器内の液体を出湯口３２ａから出湯する。
【００３６】
例えば、直流電源２２の出力電圧を５Ｖ、Ｒ１の抵抗値を１ｋΩとして、可変抵抗器１への押圧操作により、その抵抗値が４ｋΩになったとすると、マイクロコンピュータ２６のＡＤ端子には、直流電源２２の出力電圧をＲ１と可変抵抗器１の抵抗比で分圧した１Ｖの電圧が入力される。
【００３７】
そして、ＡＤ端子に１Ｖの電圧が入力されるとマイクロコンピュータ２６がＰ端子をオンして、このＰ端子に電圧を出力すると共に、この出力電圧をパルス状にオン／オフするデューティーサイクルでデューティー制御して、トランジスタ２５をオン／オフする。
【００３８】
さらに、トランジスタ２５のオン／オフにより、直流電源２２の出力電圧がＲ４を介して電動ポンプ２４に印加される。
【００３９】
ここで、Ｐ端子の出力電圧をデューティー制御してトランジスタ２５をオンするオン比（以下、デューティー比と記載する）を７０％とし、電動ポンプ２４の直流モータの動作抵抗値ＲＰを１０Ω、Ｒ４の抵抗値を１Ωとすると、電動ポンプ２４への印加電圧は、直流電源２２の出力電圧のデューティー比７０％の電圧をＲＰとＲ４の抵抗比で分圧した３．２Ｖの実効電圧となり、電動ポンプ２４は回転を始めて、お湯を出湯する。
【００４０】
次に使用者が可変抵抗器１をさらに強く押圧操作すると、可変抵抗器１の抵抗値が小さくなり、例えば１ｋΩになると、マイクロコンピュータ２６のＡＤ端子には同様にして２．５Ｖの電圧が入力される。
【００４１】
そして、ＡＤ端子に２．５Ｖの電圧が入力され、Ｐ端子のデューティー比を８５％とすると、電動ポンプ２４への印加電圧は、同様にして、３．８Ｖの実効電圧となり、電動ポンプ２４は回転数が高くなり、お湯の出湯量が多くなる。
【００４２】
なお、出湯を停止するには可変抵抗器１から指を離すだけで、可撓性の有る操作パネル３３とシート３が初期位置に自己復帰して、抵抗体２と中央接点８との接触が離れ、その抵抗値が無限大になることで電動出湯手段２７の駆動が停止し、出湯しない状態に戻る。
【００４３】
このように本実施の形態によれば、出湯操作手段を、可撓性を有するシート３と所定の空隙を設けて対向する基板１１との対向面のいずれか一方に抵抗体２を、他方に導電体８を形成した可変抵抗器で構成することによって、操作パネルの上面に突出する操作ツマミや初期位置に復帰させるためのバネなどを必要としないため、薄型の出湯操作手段を有する電動出湯式ジャーポットを得ることができるものである。
【００４４】
また、出湯操作手段を出湯口の同軸上に配置することによって、操作位置と出湯位置とが同軸に一致して操作性が良く、出湯状態の視認性も向上できる。
【００４５】
なお、以上の説明では、出湯操作手段１の抵抗値変化を、外周接点９Ａまたは９Ｂと中央接点８間で検出する構成として説明したが、外周接点９Ａと９Ｂ間の抵抗値変化を検出する構成としても、本発明の実施は可能である。
【００４６】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、出湯操作手段を薄型にし、簡単な構成の電動出湯式ジャーポットを得ることができるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態による電動出湯式ジャーポットの回路図
【図２】同要部破断断面図
【図３】同出湯操作手段の断面図
【符号の説明】
１　可変抵抗器
２１　交流電源
２２　直流電源
２４　電動ポンプ
２５　トランジスタ
２６　マイクロコンピュータ
２７　電動出湯手段
【図１】
2004097440.tif 000003
【図２】
2004097440.tif 000004
【図３】
2004097440.tif 000005