(57)【要約】【課題】コンビニエンスストアやパーキングエリア等コピーサービスを提供している場所において、道路地図を一般ユーザに有料提供することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】地図の画像データを蓄積することのできる大容量ハードディスク８と、地図が閲覧でき、地図の検索及び絞り込みが可能な液晶タッチパネルディスプレイ２とを搭載していることを特徴とする。【選択図】      図１
2004163776.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
地図の画像データを蓄積するハードディスクと、該ハードディスに蓄積された地図の閲覧、及び地図の検索、絞り込みが可能な液晶タッチパネルディスプレイと、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、地図を一般ユーザに提供する際、通常のコピー料金とは別に地図提供用料金を算出及び徴収可能な課金システム装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル複写機に代表される画像形成装置に関し、特に、一般ユーザに有料でコピーサービスを提供しているコンビニエンスストアやパーキングエリア等に設置される場合に好適な画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般ユーザが各種交通機関により移動する際に、土地情報を入手するために、道路地図を持ち歩くか、道路地図から必要な地域のみをコピーしたものを持ち歩くかして対応していることが多い。また、インターネットの普及により、検索したサイトから地図をダウンロードして、自宅、会社等でプリントアウトし、外出の際に持ち歩いている場合もある。
ところで、現在、コンビニエンスストアやパーキングエリア等の多くの場所で、一般ユーザに対して画像形成装置によるコピーサービスが提供されている。このようなコピーサービスを提供している場所においては、製本された道路地図から必要な地域の情報だけをコピーして外出の際の参考としている一般ユーザの姿が多く見られる。
なお、画像形成装置における地図に関する技術としては、コピーした地図のレイアウトを編集できるもの（特開２００２−６４６９８公報）やＧＰＳ機能を用いて道路情報をプリントアウトするもの（特開平９−２６３２９号公報）等が提案されている。
【特許文献１】特開２００２−６４６９８公報
【特許文献２】特開平９−２６３２９号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、移動する際に参考する道路情報としての道路地図本は、持ち歩くのに非常にかさばる上に、必要な地域の情報だけを網羅した地図を探すのは非常に困難で時間もかかり、たとえ見つかったとしても繰り返し利用する機会は極めて少ない。
ここで、数十頁、数百頁ある道路地図本の中から移動の際に必要な情報はほんの数頁である場合がほとんどであることに鑑み、現在は一般ユーザの多くが道路地図本から必要な地域情報のみをハードコピーしたものを持ち歩いて対応している。しかし、肝心なハードコピーを外出の際に忘れてしまったり、紛失してしまう場合が少なくはない。
本発明は、そのような場合にコンビニエンスストアやパーキングエリア等コピーサービスを提供している場所において、道路地図を一般ユーザに有料提供することが可能な画像形成装置を提供することを目的としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、地図の画像データを蓄積するハードディスクと、該ハードディスに蓄積された地図の閲覧、及び地図の検索、絞り込みが可能な液晶タッチパネルディスプレイと、を備えたことを特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、地図を一般ユーザに提供する際、通常のコピー料金とは別に地図提供用料金を算出及び徴収可能な課金システム装置を備えたことを特徴とする。
本発明により、一般ユーザは道路地図本やそのハードコピーを自宅から持ち歩くことなく、各サービス提供機関にて必要な地域の情報のみを確認して得ることができるため、道路地図本の携帯が不必要になり、ハードコピーの持ち忘れなどといったことも回避される。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明の実施の形態に係るデジタル複写機の機能ブロック図である。本デジタル複写機は、図１に示すように、デジタル複写機本体１と、表示及び操作装置である液晶タッチパネルディスプレイ２と、現金（使用料金）徴収システムである課金システム装置３から基本的に構成される。
デジタル複写機本体１は、コピー実行時に画像を読み取るためのスキャナユニット４と、画像情報を処理するためのイメージプロセッサユニット（ＩＰＵ）５と、画像データを書き込み画像を形成するための書き込みユニット６と、内蔵メモリ７と、地図の画像データを蓄積しておくための大容量ハードディスク（ＨＤＤ）８と、これらを相互に制御するためのＣＰＵ９からなる。
スキャナユニット４は、コンタクトガラス上に乗せられた原稿画像表面を露光ランプにより露光し、反射光像をミラーを通して縮小し、ＣＣＤラインセンサへと結像させる。ＣＣＤラインセンサは順次光電変換を行い、光信号を電気信号へと変換する。ＩＰＵ５では、ＣＣＤラインセンサにより電気信号に変換された画像データが処理される。
書き込みユニット６は、ＩＰＵ５で処理された画像データを半導体レーザ素子からレーザビームとして出力して、ポリゴンミラー等のミラーを通して感光体に現像する。感光体に現像された画像はコピー用紙に転写され、コピー用紙は排紙トレイから排紙される。
ＨＤＤ８は、道路地図本１冊〜３冊分程度の画像データを蓄積できる容量を有していなければならない。前述の液晶タッチパネルディスプレイ２にはＣＰＵ１０が搭載されており、ディスプレイ表示や操作メニューの制御等に機能し、デジタル複写機本体１のＣＰＵ９との相互通信も行っている。課金システム装置３はＣＰＵ９と接続されており、相互にデータの送受信を行っている。
図２は本発明の実施の形態に係るデジタル複写機の外観斜視図である。上部前側に操作部１１が設けられ、その右隣部に液晶タッチパネルディスプレイ２が配置されている。スキャナユニット４においては、本実施形態では原稿圧板１２のタイプのものを例に挙げているが、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）を搭載したデジタル複写機についても本発明は適用される。
【０００６】
図３は操作部のレイアウト図である。操作部１１は、従来のコピー機能に本発明の地図出力機能を付加したものであり、タッチパネルＬＣＤ１３と、設定確認スイッチ１４、リセットスイッチ１５、割込みスイッチ１６、試しコピースイッチ１７、クリアスイッチ１８、スタートスイッチ１９、テンキー２０、コピー出力モード選択スイッチ２１及びコピー／地図出力選択スイッチ２２から構成されている。
タッチパネルＬＣＤ１３は、従来の複写機同様コピー実行のための各設定入力装置及び情報表示機能を有していて、操作ガイダンスや複写機異常時の警報等も表示される。設定確認スイッチ１４は、現状の複写機の設定をタッチパネルＬＣＤ１３にて確認するためのスイッチである。リセットスイッチ１５は、複写機の各設定をデフォルトに戻すためのスイッチである。
割込みスイッチ１６は、実行中の複写を一時中断して他の複写を許容するためのスイッチである。試しコピースイッチ１７は、ユーザ使用時以外のメンテナンス時等にあらかじめ複写機内に用意されている画像を試しにコピー出力するためのスイッチである。クリアスイッチ１８は、タッチパネルＬＣＤ１３に表示される設定値をクリアしたり複写動作の中断を行うキーである。スタートスイッチ１９は、複写動作及び地図出力動作の開始を指示するためのスイッチである。テンキー２０は、タッチパネルＬＣＤ１３の表示画面における数値を入力するために使用するスイッチである。
コピー出力モード選択スイッチ２１は、コピー出力をカラーにするか白黒、単色及び２色にするかを選択するためのスイッチである。コピー／地図出力選択スイッチ２２は、コピー動作を実行するか地図出力動作を実行するかを選択するためのスイッチである。
液晶タッチパネルディスプレイ２は、地図出力動作を実行するときにのみ使用するディスプレイであり、その操作方法を図４〜図７の液晶タッチパネルディスプレイ表示を用いて説明する。図３のコピー／地図出力選択スイッチ２２の地図出力スイッチを押すことによって、デジタル複写機は地図出力モードへ入り、液晶タッチパネルディスプレイ２には図４に示す画面が表示され、地方入力待ちとなる。
ここで、例えば「２．関東」を選択して「ＯＫ」ボタンを押すと、液晶タッチパネルディスプレイ２には図５に示す画面が表示され、都道府県の入力待ちとなる。図５の画面では、例えば、「１．東京都」を選択して「ＯＫ」ボタンを押すと、液晶タッチパネルディスプレイ２には図６に示す画面が表示され、市・区・群・町等の入力待ちとなる。
【０００７】
図６の画面では、例えば「１．千代田区」を選択して「ＯＫ」ボタンを押すと、液晶タッチパネルディスプレイ２には図７に示す画面が表示され、地域詳細の入力待ちとなる。図７の画面では、例えば「１．飯田橋」を選択して「ＯＫ」ボタンを押すと、液晶タッチパネルディスプレイ２には「１．飯田橋」周辺の地図が表示される。
また、図４〜図７の画面における「▲」「▼」ボタンは地方データがディスプレイに収まらない場合に画面をスクロールさせるためのボタンであり、「キャンセル」ボタンは、押すと地図出力モードを抜けて、再びコピー／地図出力を選択できる待機モードへと戻る。図５〜図７の画面における「戻る」ボタンを押すと一つ前の画面へと戻ることができ、「表示」ボタンを押すとそのときに選択されている地方レベルでの地図が液晶タッチパネルディスプレイ２に表示され、プリンタ出力が可能となる。
前述のようにして選択された地図は、図８に示すように液晶タッチパネルディスプレイ２に表示され、この画面において「Ａ４」「Ａ３」ボタンにおいて出力サイズを選択して（図８では「Ａ４」が選択されている）「ＯＫ」ボタンを押すとディスプレイ画面上の地図がハードコピーとして出力される。また、図８の画面における４つの「▲」ボタンは地図がディスプレイ画面上に収まらない場合にスクロールするためのボタンであり、「戻る」ボタンは一つ前の画面に戻るためのボタンである。
【０００８】
地図出力が終了すると、課金システム装置３において金額残高が残っている場合には、コピー／地図出力を選択できる待機モードへと移り、金額残高が０円の場合にはユーザ操作不能なモードへと移る。
課金システム装置３は、コピー及び地図出力サービスや出力用紙の大きさや枚数等に基づいた料金をユーザから徴収する。各サービスの使用料金例を表１に示す。
【表１】
2004163776.tif 000003
表１の料金表を用いて、課金システム装置３を説明すると、金額残高が１０円未満の場合にはデジタル複写機自体が動作せず、１０円以上１００円未満のときはデジタル複写機のコピーモードのみ動作し、１００円以上のときはコピーモード及び地図出力モードの両サービスを提供するものとする。
【０００９】
次に、本実施形態のデジタル複写機における地図出力動作について、図９に示すフローチャートに基づいて説明する。先ず、地図出力モードであるかコピーモードであるかが図３のコピー／地図出力選択スイッチ２２の状態により判断され（Ｓ１）、地図出力モードが選択されているときには金額残高が地図出力料金以上（本実施形態では１００円以上）であることが判断される（Ｓ２）。次に図３のコピー出力モード選択スイッチ２１の状態により白黒出力かフルカラー出力かが判断され（Ｓ３）、フルカラー出力である場合には金額残高が地図出力料金以上（本実施形態では２００円以上）であることが判断される（Ｓ１３）。
金額残高が料金以上であれば、出力する地図の地方を選択し（Ｓ４、Ｓ１４）、地方選択後に都道府県選択画面へと移り、都道府県を選択した後に（Ｓ５、Ｓ１５）、都道府県地図を出力するか、より詳細に市・区等を選択するかを判断する（Ｓ６、Ｓ１６）。都道府県地図出力を選択した場合には都道府県地図がデジタル複写機からハードコピーされ（Ｓ１１、Ｓ２１）、詳細情報表示を選択した場合には市・区等の詳細地域を選択する（Ｓ７、Ｓ１７）。
市・区等を選択後、その地域地図を出力するか、より詳細に地区を絞り込むかを判断し（Ｓ８、Ｓ１８）、その地域地図を出力する場合には地図がデジタル複写機からハードコピーされる（Ｓ１２、Ｓ２２）。また、より詳細な地域地図を得るためには地区詳細を選択して（Ｓ９、Ｓ１９）地域地図を液晶タッチパネルディスプレイに表示させて地図をデジタル複写機からハードコピーする（Ｓ１０、Ｓ２０）。
なお、コピーモードを選択するときには、図３のコピー／地図出力選択スイッチ２２のコピーを押すことによりコピーモードが選択され（Ｓ２３）、金額残高がコピー料金以上であることを判断して（Ｓ２４）、コピー動作モードへと移り、コピーを実行する（Ｓ２５）。
なお、図９のフローチャートには記していないが、各地図を出力する際に、用紙サイズによって料金が異なってくるが前述の金額残高判断フローと同様のシステムにおいて地図出力動作を行う。
【００１０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の画像形成装置をコンビニエンスストア、パーキングエリア等のドライバが立ち寄ることの多い場所に設置することにより、ドライバ及び外出目的の一般ユーザはかさばる道路地図本を外に持ち出すことなく、欲しい地域の情報のみを容易に入手することができ、走路検索の効率も上がる。また、外出の際にユーザが道路地図本や地図のハードコピーを持ち忘れたときにも、街中で容易に入手することが可能になる。
また大容量ハードディスクを使用することによって地図情報を大量に蓄積することができ、かつ地図以外の情報も多様に蓄積し、提供できるので将来の情報サービス提供に大きな期待が持てる。
さらに液晶タッチパネルディスプレイを搭載することにより、大容量ハードディスクに蓄積されている多くの地図情報を容易に閲覧することができ、また、地図の地方検索や出力操作を、タッチパネルを利用して容易に行うことができる。
請求項２記載の画像形成装置においては、課金システム装置を利用することにより、コピー及び地図出力時の料金を白黒・カラー、用紙サイズに分けて確実に徴収でき、また、金額残高０円時には画像形成装置の操作行うことができないため、地図の閲覧のみということができなくなり、未使用時の余計な電力消費を無くすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るデジタル複写機の機能ブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るデジタル複写機の外観斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るデジタル複写機における操作部のレイアウト図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るデジタル複写機における地図出力モードでの液晶タッチパネルディスプレイの初期画面を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るデジタル複写機における地図出力モードでの液晶タッチパネルディスプレイの都道府県入力画面を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るデジタル複写機における地図出力モードでの液晶タッチパネルディスプレイの市・区・群・町等の地域入力画面を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るデジタル複写機における地図出力モードでの液晶タッチパネルディスプレイの地域詳細入力画面を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るデジタル複写機における地図出力モードでの液晶タッチパネルディスプレイの地図表示画面を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態に係るデジタル複写機における制御動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１．デジタル複写機本体
２．液晶タッチパネルディスプレイ
３．課金システム装置
４．スキャナユニット
５．イメージプロセッサユニット（ＩＰＵ）
６．書き込みユニット
７．内蔵メモリ
８．大容量ハードディスク
９．デジタル複写機本体ＣＰＵ
１０．液晶タッチパネルディスプレイＣＰＵ
１１．操作部
１２．原稿圧板
１３．操作部タッチパネルＬＣＤ
１４．設定確認スイッチ
１５．リセットスイッチ
１６．割込みスイッチ
１７．試しコピースイッチ
１８．クリアスイッチ
１９．スタートスイッチ
２０．テンキー
２１．コピー出力モード選択スイッチ
２２．コピー／地図出力選択スイッチ
【図１】
2004163776.tif 000004
【図２】
2004163776.tif 000005
【図３】
2004163776.tif 000006
【図４】
2004163776.tif 000007
【図５】
2004163776.tif 000008
【図６】
2004163776.tif 000009
【図７】
2004163776.tif 000010
【図８】
2004163776.tif 000011
【図９】
2004163776.tif 000012