(57)【要約】【課題】無線の光通信でデータ通信を行なう光通信機能付き電子機器において光通信のセキュリティを向上する。【解決手段】携帯端末装置１２は、信号光２５を一方向に向かって所定角度広がるように発光して送信を行なう光Ｉ／Ｆと、前記角度と略同じ角度の画角２６で信号光２５が広がる範囲と略同じ範囲の画像を電子的に撮影するカメラユニットを有する。光Ｉ／Ｆによる光通信中にカメラユニットにより周期的に撮影を行ない、撮影した画像を順次比較し、画像に変化があった場合、信号光２５が伝わる範囲内に鏡３０などの光通信を不正に傍受するための物体が挿入された可能性があると判断し、光通信を中断するように制御する。これにより不正な傍受を未然に防止でき、通信のセキュリティを向上できる。【選択図】        図４
2004328690.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線の光通信でデータ通信を行なう光通信手段であって、信号光を一方向に向かって所定角度広がるように発光して送信を行なう光通信手段と、
前記一方向と同方向に向かって前記光通信手段からの信号光が広がる範囲と略同じ範囲の画像を電子的に撮影する撮像手段と、
前記光通信手段による光通信中に前記撮像手段により撮影される画像に変化があった場合、光通信を中断する制御を行なう制御手段を有することを特徴とする光通信機能付き電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、赤外線などの光による無線の光通信でデータ通信を行なう例えば携帯端末装置などの光通信機能付き電子機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、上記のような無線の光通信、すなわち光ファイバーを用いず、空中を信号光の伝送路とする光通信でデータ通信を行なう光通信機能付き電子機器が例えば下記の特許文献１及び２などにより知られている。そして、このような電子機器からＬＡＮなどのネットワークにデータを転送するために、ネットワークに接続された無線の光通信装置である光カプラユニットに対して電子機器から光通信でデータを転送する光通信システムが知られている。
【０００３】
この光通信システムでは、電子機器においてパラレルデータをシリアルデータに変換した後、赤外線ＬＥＤなどの発光素子のオン／オフなどにより所定方式で変調して信号光として送信し、これを光カプラユニット側に設けたフォトトランジスタなどの受光素子で受光して電気信号として受信し、復調した後、シリアル／パラレル変換することにより、光カプラユニットへのデータ転送が可能になっている。さらに光カプラユニットからネットワークにデータが転送されるようになっている。
【０００４】
また、さらに電子機器側に受光素子、光カプラユニット側に発光素子を設けることで、双方向の光通信も行なえるようになっている。この双方向の光通信機能は、通信制御用の通信プロトコルに従って、転送前の認証、転送中のデータ化けに対する再送要求などを行なうために一般的に用いられている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平８−２４２２０５号公報（図１〜５）
【特許文献２】
特開平１１−２８４５７７号公報（図１，４）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで一般に、無線の光通信システムは電波を用いた無線通信システムと比べると、通信を不正に傍受することは難しいとされている。これは、光は指向性が電波よりも狭く、且つ到達可能距離が短く、更に遮蔽物で容易に伝送路を区切ることができるため、電波のように送信側の通信装置の近傍にアンテナを設置するだけでは通信内容を受信することはできないからである。
【０００７】
しかし、無線の光通信システムでは、信号光がある程度の広がりを持って空中を伝わる以上、これを傍受することは可能である。例えば、ＩｒＤＡ規格では赤外線ＬＥＤから発せられる信号光は、±１５°の円錐状に広がりながら最大約１ｍ離れた場所に置かれた機器とも通信できる仕様となっている。これは、光通信する機器どうしの位置合わせを多少ラフに行っても、互いに相手からの信号光が円錐状に広がる空間内に配置する限り、問題なく通信できるというメリットをユーザにもたらしている。しかし、悪意を持った者が信号光の円錐状に広がる空間内に、傍受用の手段として、フォトトランジスタなどの受光素子、或いは反射鏡など信号光を前記空間外に配置された受光素子に導く光学素子を挿入すれば、通信を傍受することができる。
【０００８】
すなわち、上述した光通信機能付き電子機器と光カプラユニットで無線の光通信を行なう光通信システムでは、電子機器と光カプラユニットを密着するように配置しない限り、両者の間の信号光の光路となる空間に傍受用の手段が挿入されて通信を傍受される可能性が充分にある。
【０００９】
また、上記光通信システムでは、光カプラユニットは特定のＬＡＮなどのネットワークに接続されており、本来はその特定のネットワーク内でしか光通信機能付き電子機器からのデータは転送されない。しかし、悪意を持った者が別のネットワークに接続された偽の光カプラユニットを用意し、正規の光カプラユニットの代わりに電子機器と光通信を行なえるように配置することにより、電子機器からの送信データを別のネットワークへ転送させて盗み出すことも考えられる。
【００１０】
そこで本発明の課題は、上述した種類の光通信機能付き電子機器において、上述のような問題を防止し、光通信のセキュリティを向上することができる構成を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、本発明によれば、
光通信機能付き電子機器において、
無線の光通信でデータ通信を行なう光通信手段であって、信号光を一方向に向かって所定角度広がるように発光して送信を行なう光通信手段と、
前記一方向と同方向に向かって前記光通信手段からの信号光が広がる範囲と略同じ範囲の画像を電子的に撮影する撮像手段と、
前記光通信手段による光通信中に前記撮像手段により撮影される画像に変化があった場合、光通信を中断する制御を行なう制御手段を有する構成を採用した。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を説明する。ここでは無線の赤外線通信でデータ通信を行なう赤外線通信機能付きの携帯端末装置における実施形態を示す。
【００１３】
［第１の実施形態］
本発明の第１の実施形態を図１〜図８により説明する。まず、図１は、図２に外観を示す本実施形態の携帯端末装置１２の構成を示すブロック図である。
【００１４】
ＣＰＵ１は、ＲＡＭ２をワーク領域、記憶領域として各種データの処理や一時的な記憶に用い、ＲＯＭ３に格納された制御プログラムに従って携帯端末装置１２の全体を制御する。
【００１５】
キーボード４は、携帯端末装置１２の入力Ｉ／Ｆ（インタフェース）の一つであり、オペレータの操作により各種のデータを入力し、オペレータからの指示をＣＰＵ１に伝える。
【００１６】
タッチパネル５も入力Ｉ／Ｆの一つであり、オペレータのタッチ操作により入力を行なう。タッチパネル５は、透明な素材で構成されており、図２に示す携帯端末装置１２の本体上面において後述のＬＣＤ６の表面上に密接して配置されることで、タッチパネル５上の座標がＬＣＤ６上の座標と一対一に対応するように設計されている。そのため、オペレータは、例えばＬＣＤ６上に表示されるボタンやスイッチなどを選択してその入力を行う際には、タッチパネル５越しに所望のボタンやスイッチなどを押下するだけでよく、ＣＰＵ１は選択されたボタンやスイッチなどを特定してタッチパネル５の入力を認識することができる。
【００１７】
ＬＣＤ６は、タッチパネル５との組み合わせによって仮想的なボタンやスイッチ類を表示するばかりでなく、メッセージや画像などを表示し、オペレータに情報を伝える。
【００１８】
光Ｉ／Ｆ７は、携帯端末装置１２が収集したデータをホストコンピュータなどに転送するために後述する光カプラユニット２０（図３参照）と光通信（赤外線通信）を行なうインタフェースであり、具体的にはフォトトランジスタと赤外線ＬＥＤ、及びこれらの駆動回路などから構成されている。図２のように、光Ｉ／Ｆ７は、携帯端末装置１２の先端面に面して配置されている。
【００１９】
プリンタ８は、ＣＰＵ１からの指示により文字及び画像を印刷する。
【００２０】
カメラユニット９は、携帯端末装置１２がバーコード或いは２次元コードの画像を取り込むために、その画像を電子的に撮影する撮像手段であり、ＣＣＤやＣＭＯＳ等のイメージセンサとレンズ、絞り、シャッターなどの光学装置で構成されている。図２のようにカメラユニット９は、携帯端末装置１２の先端面に面して、光Ｉ／Ｆ７の近傍に配置されている。
【００２１】
デコーダ１０は、カメラユニット９から出力された画像データを解析し、画像の中にバーコード或いは２次元コードが含まれていたら、そのコードの画像を切り出し、そのコードの規格に従って符号化された文字列を復号化し、その文字列を出力する。
【００２２】
なお、カメラユニット９が出力する画像データをデコーダ１０を介さずに直接ＣＰＵ１へ転送することもできる。この場合、ＣＰＵ１は画像そのものを扱うことができ、ＲＯＭ３中の画像処理プログラムを用い、ＲＡＭ２中のワーク領域を作業用に用いながら、各種画像処理を行なえる。
【００２３】
画像比較部１１は、このようにＣＰＵ１がＲＯＭ３中の画像処理プログラムとＲＡＭ２を用いてソフトウェアで処理機能を実現している画像処理部の１つであり、後述のようにＲＡＭ２に格納された複数の画像を比較して、内容が同じであるかどうかを判断する。
【００２４】
次に、図３は、携帯端末装置１２が光カプラユニット２０と光通信している状態の外観を示している。
【００２５】
光カプラユニット２０には、携帯端末装置１２の光Ｉ／Ｆ７と同様の光Ｉ／Ｆ２１が正面に設けられており、光通信時には図３に示すように携帯端末装置１２と光カプラユニット２０を対向して配置し、それぞれの光Ｉ／Ｆ７，２１がほぼ正対するように配置する必要がある。
【００２６】
光Ｉ／Ｆ２１は、光Ｉ／Ｆ７からの光（赤外線）信号を受信（受光）して電気信号に変換する。その電気信号は、光カプラユニット２０に内蔵された不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどから構成される通信制御回路によってプロトコルが解析され、含まれているデータが取り出される。更に、そのデータがＴＣＰ／ＩＰプロトコルに従って変換され、ＬＡＮケーブル２２を介して不図示のＬＡＮ上を転送され、ＬＡＮに接続された不図示のホストコンピュータなどに転送される。
【００２７】
また、逆に、ＬＡＮからＬＡＮケーブル２２を介して光カプラユニット２０に送られてきたデータが同ユニット２０の通信制御回路によって処理されて光通信用のデータに変換され、光Ｉ／Ｆ２１から光信号として光Ｉ／Ｆ７へ送信される。
【００２８】
また、光カプラユニット２０に設けられたインジケータ２３は、ＬＥＤからなり、ＬＡＮケーブル２２が接続されているＬＡＮ上の信号、コリジョン状況等をオペレータに報知する。なお、インジケータ２３は、光カプラユニット２０において、光Ｉ／Ｆ２１が設けられた正面以外の側面で、携帯端末装置１２側から見えない場所に配置する。
【００２９】
また、光カプラユニット２０の正面で光Ｉ／Ｆ２１の近傍には識別コード２４が印刷で表示されている。この識別コード２４は、携帯端末装置１２の正規の通信相手としての光カプラユニット２０を光学的に識別するために光カプラユニット２０に割り振られたＩＤ（識別情報）をコード化したものであり、図３では２次元コードとして示してあるが、バーコードや他のコードでもよい。なお、携帯端末装置１２のＲＡＭ２には、上記ＩＤの情報が予め登録され記憶されているものとする。
【００３０】
携帯端末装置１２の光Ｉ／Ｆ７は、赤外線の信号光を図３中の符号２５で示すように、携帯端末装置１２の先端面に垂直な一方向である光軸方向に向かって円錐状に所定角度広がるように発光して送信を行なう。携帯端末装置１２と光カプラユニット２０を図３のように配置すれば、信号光２５は光カプラユニット２０の光Ｉ／Ｆ２１に受光される。
【００３１】
また、携帯端末装置１２のカメラユニット９は、その光軸方向が光Ｉ／Ｆ７の光軸方向と同方向であり、その画角は、符号２６で示すように、光Ｉ／Ｆ７の信号光２５の広がる角度と略同じ角度になっている。すなわち、カメラユニット９は、その光軸方向に向かって、信号光２５が広がる範囲と略同じ範囲の画像を撮影可能になっている。携帯端末装置１２と光カプラユニット２０を図３のように配置すれば、カメラユニット９により信号光２５の範囲と略同じ範囲で光カプラユニット２０の正面側とその周囲の画像を撮影することができる。
【００３２】
次に、図４は、携帯端末装置１２が光カプラユニット２０と光通信している最中に、悪意を持った者が光カプラユニット２０の近傍で携帯端末装置１２の光Ｉ／Ｆ７からの信号光２５が広がって伝わる空間内に鏡３０を挿入して、携帯端末装置１２からの送信を傍受している様子を示している。このように鏡３０を挿入することによって、光Ｉ／Ｆ７からの信号光（赤外線）の一部は光線３１として示すように反射されて傍受用の光カプラユニット３２へと導かれ、携帯端末装置１２からの送信が傍受される。鏡３０によって信号光２５において光カプラユニット２０の光Ｉ／Ｆ２１に受光される部分が遮られず、且つ、光カプラユニット２０からの不図示の信号光において携帯端末装置１２の光Ｉ／Ｆ７に受光される部分が遮られない限り、光通信自体は正常に行われる。なお、鏡３０の代わりに、ビームスプリッタやプリズムなどの光学素子、あるいはフォトトランジスタなどの受光素子などを挿入しても傍受を行なうことができる。
【００３３】
次に、図５は、携帯端末装置１２と光カプラユニット２０を図３のように対向して配置した状態で携帯端末装置１２のカメラユニット９により撮影した光カプラユニット２０側の画像の一例を示している。カメラユニット９の画角が図３中に符号２６で示すような角度になっているため、携帯端末装置１２と光カプラユニット２０の距離を適当に設定することにより、図５のように光ユニット２０の光Ｉ／Ｆ２１が設けられた正面側とその周囲の画像で識別コード２４を含む画像が撮影される。
【００３４】
この場合、識別コード２４を復号化して得られる情報が先述したＲＡＭ２に登録された正規の通信相手のＩＤと一致するか否かにより、光カプラユニット２０が正規の通信相手か否か（偽の通信相手か）判断できる。そこで本実施形態では、携帯端末装置１２において、光通信の開始直前にＣＰＵ１がこの判断を行ない、正規の通信相手と判断した場合にのみ光通信を開始するように制御する。この制御は、ＲＯＭ３に格納された制御プログラムに従って図６のフローチャートに示す手順で以下のように行なわれる。
【００３５】
すなわち、まず光Ｉ／Ｆ７による光通信を開始する直前に、カメラユニット９を駆動して通信相手の光カプラユニット側の画像を撮影し、デコーダ１０に撮影した画像を解析させ、識別コード２４と同形式のコード（例えば２次元コード或いはバーコード）が含まれていればそれを切り出して復号化する処理を行なわせる（ステップＳ１）。
【００３６】
次に、デコーダ１０の解析結果を調べ、撮影画像に識別コード２４と同形式のコードが含まれているか否か判定し（ステップＳ２）、含まれていたら、そのコードを復号化した結果の情報がＲＡＭ２に登録された正規の通信相手のＩＤと一致するか否か判定し（ステップＳ３）、一致していたら光通信を開始する（ステップＳ４）。なお、光通信中は後述する図８の制御を行なう。
【００３７】
一方、ステップＳ２で撮影画像に上記コードが含まれていなかった場合、及びステップＳ３でコードを復号化した結果の情報が登録された正規のＩＤと一致していなかった場合は、悪意のあるものが偽の通信相手の光カプラユニットを携帯端末装置１２に対向して配置して光通信を試みている可能性があるため、その旨をオペレータに伝えるためのエラー表示をＬＣＤ６に行なわせ（ステップＳ５）、光通信は行なわずに処理を終了する。
【００３８】
次に、図７は、悪意を持った者が光通信の傍受のために先述した図４のように鏡３０を信号光２５の伝わる範囲内に挿入した場合に、携帯端末装置１２のカメラユニット９により撮影される光カプラユニット２０側の画像の一例を示している。カメラユニット９の画角の範囲が信号光２５の広がって伝わる範囲とほぼ一致しているので、信号光２５の範囲に鏡３０が挿入されていれば、図７のように撮影される光カプラユニット２０側の画像に鏡３０の画像が含まれる。
【００３９】
従って、光通信中に図３の状態から図４のように鏡３０が挿入されると、カメラユニット９により撮影される画像が図５から図７のように変化するので、光通信中にカメラユニット９により撮影される画像に変化が有ったら、不正な傍受のために鏡３０などの物体が信号光２５の伝わる範囲内に挿入された可能性がある、すなわち不正な傍受がなされる可能性があると判断することができる。
【００４０】
そこで本実施形態では、携帯端末装置１２において、光通信中にＣＰＵ１がこの判断を行ない、不正な傍受の可能性があると判断した場合に光通信を中断するように制御する。この制御は、ＲＯＭ３に格納された制御プログラムに従って図８のフローチャートに示す手順で以下のように行なわれる。
【００４１】
すなわち、まず実際に光通信を実行する直前にカメラユニット９を駆動して通信相手の光カプラユニット側の画像を撮影し（ステップＳ１１）、その画像データを第一の画像データとしてＲＡＭ２に格納する（ステップＳ１２）。
【００４２】
次に、光Ｉ／Ｆ７をオープン、すなわち初期化して使用可能状態にする（ステップＳ１３）。
【００４３】
次に、光Ｉ／Ｆ７により相手の光カプラユニットに対し１パケットのデータを送信した（ステップＳ１４）後、再びカメラユニット９で撮影を行ない（ステップＳ１５）、撮影した画像データを第二の画像データとしてＲＡＭ２に格納する（ステップＳ１６）。
【００４４】
次に、画像比較部１１によりＲＡＭ２内の第一の画像と第二の画像が同一であるか否か両者のデータを比較する（ステップＳ１７）。この比較の方法は、単純に画像データをイメージのバイナリデータとして１バイトずつ比較する方法が最も簡単であるが、カメラユニット９自体が持つ撮像ノイズや照明のフリッカー等を予め考慮し、２つの画像の差がごく僅かであった場合は同一の画像であると判断するような比較ロジックを用いることがより望ましい。
【００４５】
この比較の結果、両者が同一であった場合、画角２６の範囲内（信号光２５の広がって伝わる範囲内）には鏡などの通信を傍受するための手段物は存在しないと見なし、ステップＳ１８へ進む。
【００４６】
ステップＳ１８では、全パケットの通信が終了したか否か判断し、終わっていない場合はステップＳ１４へ戻ってステップＳ１４以下の処理を繰り返す。ステップＳ１７で第一と第二の画像が異なるようになるか、或いはステップＳ１８で全パケットの通信が終了するまで、ステップＳ１４〜Ｓ１８の処理が繰り返される。なお、この繰り返しで周期的に順次撮影される第２の画像のデータは、ＲＡＭ２上で前回撮影された第２の画像データに上書きされる。
【００４７】
また、ステップＳ１８で全パケットの通信が終わった場合は、光Ｉ／Ｆ７をクローズして光通信を終了し（ステップＳ２０）、処理を終了する。
【００４８】
一方、ステップＳ１７で第一と第二の画像を比較した結果、両者が異なっていた場合、すなわちカメラユニット９により撮影される画像が変化した場合は、画角２６の範囲内に不正に通信を傍受するための鏡などの物体が存在している可能性があると判断しステップＳ１９に進む。
【００４９】
ステップＳ１９では、通信が不正に傍受される可能性があるので通信を中断する旨をＬＣＤ６に表示し、その後、ステップＳ２０で光Ｉ／Ｆ７をクローズして光通信を中断し、処理を終了する。
【００５０】
以上のような本実施形態の携帯端末装置１２によれば、光通信を開始する直前に、カメラユニット９により撮影された通信相手の光カプラユニット側の画像に識別コード２４と同形式のコードが含まれていて、それを復号化した結果の情報がＲＡＭ２に記憶された正規の通信相手のＩＤに一致する場合にのみ光通信を開始する、すなわち通信相手の光カプラユニットが正規の通信相手である場合にのみ光通信を開始するようにしたので、偽の通信相手の光カプラユニットと光通信を行なってデータを盗み出されることを未然に防止することができる。
【００５１】
また、光通信中にカメラユニット９により周期的に通信相手側の画像を撮影し、その画像に変化があった場合に、不正な傍受のための鏡などが信号光２５の広がって伝わる範囲内に挿入された可能性があると判断して、光通信を中断するようにしたので、不正な傍受を未然に防止することができる。
【００５２】
なお、本実施形態では光通信の開始前から信号光２５が広がって伝わる範囲内に不正な傍受用の鏡などが配置されていた場合、これを検出することはできない。しかし、光通信を行う際には必ずオペレータが携帯端末装置１２を光カプラユニット２０に対向して配置する作業を行って、通信開始の操作を行うことから、その際に鏡など不審な物体が光カプラユニット２０の前に配置されていた場合、オペレータがこれに気付くことは勿論である。そして、不審なものを取り除くので、傍受の問題は生じない。
【００５３】
［第２の実施形態］
上述した第１の実施形態では、携帯端末装置１２と光カプラユニット２０が図３のようにある程度の距離を隔てて対向して配置された状態で光通信が行なわれるものとして説明した。しかし、光Ｉ／Ｆ７，２１どうしが密着するように携帯端末装置１２と光カプラユニット２０を密着させて配置して光通信を行なうこともできる。すなわち、オペレータによって、携帯端末装置１２と光カプラユニット２０が距離を隔てて配置される場合と、密着して配置される場合がある。密着して配置された場合、光通信中に両者の間に鏡などを挿入して傍受を行なうことはできない。光通信中に鏡などを挿入するために両者を離間させると通信エラーとなってしまい傍受を行なうことはできない。従って、密着して配置された場合は光通信中に先述した傍受防止のための図８の制御を行なう必要はない。
【００５４】
この点を考慮して、ＣＰＵ１が光通信の開始直前に行なう先述した図６の制御を図９のように変更してもよい。図９の制御では図６のステップＳ１〜Ｓ５と共通のステップＳ１〜Ｓ５に異なるステップＳ６が付加されている。以下、共通部分の説明は省略し、異なる点のみ説明する。
【００５５】
ＣＰＵ１は、ステップＳ２の判定でカメラユニット９で撮影された通信相手の光カプラユニット側の画像に識別コード２４の同形式のコードが含まれていないと判定した場合にステップＳ６に進む。
【００５６】
ステップＳ６では、カメラユニット９で撮影された画像全体の明度を調べ、全体が黒であるか否か判定する。ここで携帯端末装置１２と光カプラユニット２０が密着している（光Ｉ／Ｆ７，２１が密着している）と、カメラユニット９も光カプラユニット２０の正面に密着するため、カメラユニット９に外部の光が入らず、その撮影画像の全体が黒になる。従って、撮影画像の全体が黒であるか否かにより携帯端末装置１２の光Ｉ／Ｆ７とカメラユニット９が光カプラユニット２０の正面に密着しているか否かを判定することができる。
【００５７】
そして、画像全体が黒であって密着していると判定した場合はステップＳ４に進んで光通信を開始する。ただし、この光通信中に先述した傍受防止のための図８の制御は行なわない。
【００５８】
なお、撮影画像に識別コード２４と同形式のコードが含まれており、それを復号化した結果の情報がＲＡＭ２に記憶された正規の通信相手のＩＤと一致する場合は、ステップＳ２，Ｓ３，Ｓ４と進んで光通信を開始するが、この場合は携帯端末装置１２と光カプラユニット２０が離間しているため、光通信中に傍受防止のための図８の制御を行なう。
【００５９】
一方、ステップＳ６で撮影画像の全体が黒でなく、携帯端末装置１２と光カプラユニット２０が密着していない（離間している）と判定した場合は、ステップＳ５に進み、画像にコードが含まれていないので、先述したエラー表示をＬＣＤ６に行なわせ、光通信は行なわずに処理を終了する。
【００６０】
このような第２の実施形態によれば、携帯端末装置１２が通信相手の光カプラユニットと密着して配置された場合に適切に対処することができる。
【００６１】
なお、本実施形態では、携帯端末装置１２が通信相手の光カプラユニットと密着して配置された場合に、カメラユニット９の撮影画像に基づいて光カプラユニットが正規の通信相手か否か判断することはできないが、密着して配置する場合、その作業を行なうオペレータが光カプラユニットを間近で良く見ることになるので、それが見慣れた正規の通信相手のものか否かを直感的に判断することができる。
【００６２】
以上では、赤外線通信機能付きの携帯端末装置における実施形態を説明したが、それ以外の光通信機能付き電子機器にも本発明を適用でき、携帯型でない電子機器にも適用できることは勿論である。また、光通信は赤外線通信に限らないことも勿論である。
【００６３】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明の趣旨と範囲は実施形態で説明したものに限定されないことは勿論である。本発明の実施態様の例を以下に列挙する。
【００６４】
［実施態様１］  無線の光通信でデータ通信を行なう光通信手段であって、信号光を一方向に向かって所定角度広がるように発光して送信を行なう光通信手段と、
前記一方向と同方向に向かって前記光通信手段からの信号光が広がる範囲と略同じ範囲の画像を電子的に撮影する撮像手段と、
前記光通信手段による光通信中に前記撮像手段により撮影される画像に変化があった場合、光通信を中断する制御を行なう制御手段を有することを特徴とする光通信機能付き電子機器。
【００６５】
［実施態様２］  前記撮像手段により撮影された画像に所定形式のコードが含まれていた場合に該コードを復号化する復号化手段と、
正規の通信相手の通信装置の識別情報を記憶する記憶手段と、
前記光通信手段による光通信の開始直前に、前記撮像手段により撮影された画像に前記コードが含まれていて、前記復号化手段が前記コードを復号化した結果の情報が前記記憶手段に記憶された識別情報に一致する場合にのみ光通信を開始するように制御する制御手段を有することを特徴とする実施態様１に記載の光通信機能付き電子機器。
【００６６】
［実施態様３］  前記光通信手段と撮像手段が同一面に面して互いに近傍に配置されているとともに、
前記光通信手段による光通信の開始直前に前記撮像手段により撮影された画像を解析して前記光通信手段と撮像手段が通信相手の光通信装置に密着しているか否か判断する画像解析手段を有し、
該画像解析手段が密着していないと判断した場合にのみ前記制御手段が前記光通信中の制御を行なうことを特徴とする実施態様１に記載の光通信機能付き電子機器。
【００６７】
［実施態様４］  前記コードは２次元コードであることを特徴とする実施態様１から３までのいずれか１態様に記載の光通信機能付き電子機器。
【００６８】
［実施態様５］  無線の光通信でデータ通信を行ない、送信は信号光を一方向に向かって所定角度広がるように発光して行なう光通信手段を有する光通信機能付き電子機器の制御方法であって、
前記光通信手段による光通信中に、画像を電子的に撮影する撮像手段により前記一方向と同方向に向かって前記光通信手段からの信号光が広がる範囲と略同じ範囲の画像を撮影し、該画像に変化があった場合、光通信を中断するように制御することを特徴とする光通信機能付き電子機器の制御方法。
【００６９】
［実施態様６］  前記光通信手段による光通信の開始直前に、前記撮像手段により前記一方向と同方向に向かって前記光通信手段からの信号光が広がる範囲と略同じ範囲の画像を撮影し、撮影された画像に所定形式のコードが含まれていた場合に該コードを復号化し、その結果の情報が予め記憶した正規の通信相手の通信装置の識別情報に一致する場合にのみ光通信を開始するように制御することを特徴とする実施態様５に記載の光通信機能付き電子機器の制御方法。
【００７０】
［実施態様７］  前記光通信手段による光通信の開始直前に、前記撮像手段により前記一方向と同方向に向かって前記光通信手段からの信号光が広がる範囲と略同じ範囲の画像を撮影し、撮影された画像を解析して前記光通信手段と撮像手段が通信相手の光通信装置に密着しているか否か判断し、密着していないと判断した場合にのみ前記光通信中の制御を行なうことを特徴とする実施態様５に記載の光通信機能付き電子機器の制御方法。
【００７１】
［実施態様８］  無線の光通信でデータ通信を行ない、送信は信号光を一方向に向かって所定角度広がるように発光して行なう光通信手段を有する光通信機能付き電子機器の制御プログラムであって、
前記光通信手段による光通信中に、画像を電子的に撮影する撮像手段により前記一方向と同方向に向かって前記光通信手段からの信号光が広がる範囲と略同じ範囲の画像を撮影し、該画像に変化があった場合、光通信を中断するように制御するための制御手順を含むことを特徴とする光通信機能付き電子機器の制御プログラム。
【００７２】
［実施態様９］  前記光通信手段による光通信の開始直前に、前記撮像手段により前記一方向と同方向に向かって前記光通信手段からの信号光が広がる範囲と略同じ範囲の画像を撮影し、撮影された画像に所定形式のコードが含まれていた場合に該コードを復号化し、その結果の情報が予め記憶した正規の通信相手の通信装置の識別情報に一致する場合にのみ光通信を開始するように制御するための制御手順を含むことを特徴とする実施態様８に記載の光通信機能付き電子機器の制御プログラム。
【００７３】
［実施態様１０］  前記光通信手段による光通信の開始直前に、前記撮像手段により前記一方向と同方向に向かって前記光通信手段からの信号光が広がる範囲と略同じ範囲の画像を撮影し、撮影された画像を解析して前記光通信手段と撮像手段が通信相手の光通信装置に密着しているか否か判断し、密着していないと判断した場合にのみ前記光通信中の制御を行なうための制御手順を含むことを特徴とする実施態様８に記載の光通信機能付き電子機器の制御プログラム。
【００７４】
［実施態様１１］  実施態様２に記載の光通信機能付き電子機器の光通信手段と光通信を行なう光通信装置であって、
前記光通信手段からの信号光を受光する受光手段が配置された面に、当該光通信装置の識別情報を示す所定形式のコードが表示されていることを特徴とする光通信装置。
【００７５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、光通信機能付き電子機器において、光通信中に、光通信手段から送信のために一方向に向かって所定角度広がるように発光される信号光が広がる範囲と略同じ範囲の画像を電子的に撮影し、その画像に変化があった場合、光通信を中断するようにしたので、信号光が広がる範囲に鏡などの光学素子や受光素子などが挿入されて通信が不正に傍受されることを未然に防止することができる。また、光通信の開始直前に、上記の画像に所定形式のコードが含まれていて、それを復号化した結果の情報が予め記憶された正規の通信相手の通信装置の識別情報に一致する場合にのみ光通信を開始するようにしたので、偽の通信相手の通信装置と光通信を行なってデータを盗み出されることを未然に防止することができる。従って、光通信のセキュリティを顕著に向上することができるという優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態における赤外線通信機能付きの携帯端末装置の構成を示すブロック図である。
【図２】同携帯端末装置の外観を示す斜視図である。
【図３】同携帯端末装置が光カプラユニットと光通信を行なっている様子を示す斜視図である。
【図４】光通信中に信号光を反射する鏡の挿入により通信が不正に傍受されている様子を示す斜視図である。
【図５】携帯端末装置のカメラユニットが通信相手の光カプラユニット側を撮影した画像の一例を示す説明図である。
【図６】携帯端末装置において通信相手の光カプラユニットが正規のものである場合にのみ光通信を開始するための制御手順を示すフローチャート図である。
【図７】携帯端末装置のカメラユニットが傍受用の鏡が挿入されている状態で通信相手の光カプラユニット側を撮影した画像の一例を示す説明図である。
【図８】携帯端末装置で光通信中に不正な傍受を防止するための制御手順を示すフローチャート図である。
【図９】第２の実施形態の携帯端末装置において通信相手の光カプラユニットが正規のものである場合と通信相手と密着している場合にのみ光通信を開始するための制御手順を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
１  ＣＰＵ
２  ＲＡＭ
３  ＲＯＭ
４  キーボード
５  タッチパネル
６  ＬＣＤ
７  光Ｉ／Ｆ
８  プリンタ
９  カメラユニット
１０  デコーダ
１１  画像比較部
１２  携帯端末装置
２０  光カプラユニット
２１  光Ｉ／Ｆ
２４  識別コード
２５  光Ｉ／Ｆ７からの信号光（赤外線）
２６  カメラユニットの画角
３０  傍受用の鏡
３２  傍受用の光カプラユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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