(57)【要約】【課題】組立簡単な構造で、確実なロック／ロック解除の操作が可能な天蓋開閉装置付コンテナを提供する。【解決手段】天蓋開閉用のアームをロックする２つのフック３７を、コンテナにおける上部開口の縁辺部の上方に設けた連結ロッド３２を介して互いに連結し、連動させる。【選択図】　　　図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部の開口を開閉可能な天蓋を備えたコンテナと、
前記天蓋を開閉動作させる開閉装置と、
前記天蓋を閉鎖状態でロックする少なくとも２つのロック部材及び、前記開口の縁辺部の上方に設けられ、当該ロック部材を相互に連結して連動させる連結ロッドを有するロック装置と
を備えたことを特徴とする天蓋開閉装置付コンテナ。
【請求項２】
傾斜した天板部によって前記連結ロッドを覆うカバーを設けた請求項１記載の天蓋開閉装置付コンテナ。
【請求項３】
前記ロック装置は、前記コンテナの左右の一方側に設けられ、操作に応じて姿勢が変化する操作ハンドルと、他方側に設けられ、前記操作ハンドルと連動して姿勢が変化するインジケータとを有する請求項１記載の天蓋開閉装置付コンテナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、天蓋開閉装置を備えたコンテナに関する。
【０００２】
【従来の技術】
天蓋が開閉できる構造のコンテナは、鉄道車両や貨物自動車に搭載されて移送されるときの風圧等で開くことがないように、閉鎖状態でロックする装置が設けられる場合がある。例えば特開２００１−３９４８７号公報に記載された天蓋開閉装置付コンテナでは、天蓋の前後に各一対のアームが設けられ、各一対のアームの一方にそれぞれフックを係脱させることによりロック／ロック解除する構造としている。一対のフックは、共通の操作レバーから２系統のワイヤを介して駆動される。ワイヤは、コンテナの側面に配置されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような従来の天蓋開閉装置付コンテナでは、ワイヤがコンテナの側面に長々と配置されるので、組立作業が面倒である。また、使用によりワイヤが伸びると一対のフックの動作の同期が正確にとれなくなり、操作しにくいのみならず、確実なロック／ロック解除ができなくなる可能性もある。
【０００４】
上記のような従来の問題点に鑑み、本発明は、組立簡単な構造で、確実なロック／ロック解除の操作が可能な天蓋開閉装置付コンテナを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の天蓋開閉装置付コンテナは、上部の開口を開閉可能な天蓋を備えたコンテナと、前記天蓋を開閉動作させる開閉装置と、前記天蓋を閉鎖状態でロックする少なくとも２つのロック部材及び、前記開口の縁辺部の上方に設けられ、当該ロック部材を相互に連結して連動させる連結ロッドを有するロック装置とを備えたものである（請求項１）。
上記のように構成された天蓋開閉装置付コンテナでは、ロック部材同士が、開口の縁辺部の上方に設けられた連結ロッドにより連結され、連動する。従って、ロック装置には、コンテナの側面にワイヤ等を配置するような遠回りな駆動要素が無く、しかも、連結ロッドによる頑丈な連結構造である。
【０００６】
また、上記天蓋開閉装置付コンテナ（請求項１）において、傾斜した天板部によって連結ロッドを覆うカバーを設けてもよい（請求項２）。
この場合、カバーは、コンテナに投入される積載物から連結ロッドを保護し、また、積載物を堆積させない。
【０００７】
また、上記天蓋開閉装置付コンテナ（請求項１）において、ロック装置は、コンテナの左右の一方側に設けられ、操作に応じて姿勢が変化する操作ハンドルと、他方側に設けられ、操作ハンドルと連動して姿勢が変化するインジケータとを有するものであってもよい（請求項３）。
この場合、操作ハンドル又はインジケータの姿勢により、ロック状態かロック解除状態かを視認することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１，２，３及び４はそれぞれ、本発明の一実施形態による天蓋開閉装置付コンテナの平面図、側面図、正面図及び背面図である。図１及び図２において、コンテナ１は、前後左右に設けられた４本の支柱２間で箱形に形成され、後方に煽戸３（図４参照）が設けられている他、上部の開口Ａを開閉可能な２枚開きの天蓋４が設けられている。閉鎖された状態の２枚の天蓋４は、コンテナの屋根を形成するようにやや傾斜した状態となっている。
【０００９】
次に、上記天蓋４の開閉装置５について説明する。図１，図３，図４において、天蓋４を直接開閉駆動しているのは前後各一対のアーム６である。このアーム６は軸７を中心に回動し、その先端側で天蓋４と接続されている。ここで、左右のアーム６は、「８」の字状に張架されたチェーン８（図３，図４）により連動する。また、前後のアーム６も、チェーン９（図３，図４）及び連結軸１０（図１，３，４）を介して連動する。従って、２枚の天蓋４は、前後各一対のアーム６によって同期して駆動され、開閉される。
コンテナ１の前方側のチェーン８を張架させるプーリ１１は、図３に示すように、他のチェーン１２を介して操作レバー１３と接続されている。従って、操作レバー１３を回転させることにより、天蓋４を開閉することができる。
【００１０】
次に、アーム６の動作と天蓋４の開閉動作との関係をさらに詳細に説明する。図５〜図７は、コンテナ１の前方側から見た、天蓋４及びアーム６等を示す図である（但し、説明上不要な部分の図示は省略している。）。図５に示すように、アーム６は、ブラケット１４に取り付けられた軸７を中心に回動し、回動先端側ではピン１５により天蓋４に軸着されている。左右一対の天蓋４は、図示しない緩衝及び防水用のシール部材を介して互いに当接し合っている。コンテナ１の側面上部にはブラケット１７が取り付けられ、このブラケット１７にガイドローラ１８が回転自在に取り付けられている。天蓋４の外側端部は、このガイドローラによって支持されている。また、天蓋４の外側端部には係合ピン１９が植設され、この係合ピン１９は、ブラケット１７に設けられた係合溝１７ａに係合している。
【００１１】
一方、コンテナ１の上部に設けられたブラケット２０には、コイルばねを内蔵したスプリングシリンダ２１が軸着されている。スプリングシリンダ２１のピストン２１ａの先端は、ピン２２を介して、連結部材２３の一端と接続されている。また、連結部材２３の他端は、アーム６に固定されている。連結部材２３は、アーム６と一体に、軸７を中心として回動する。なお、スプリングシリンダ２１は、後方の一対のアーム６の一方側にも同様に設けられている（図１参照）。天蓋４が閉鎖位置又は開放位置にあるときの前後一対のスプリングシリンダ２１による付勢力は、天蓋４の自重が当該付勢力にわずかに打ち勝って開放位置又は閉鎖位置に安定して保持されるように調整されている。コンテナ１の側壁にはクッションゴム２４が設けられている。
【００１２】
以上のように構成された開閉装置の動作について説明する。まず、天蓋４を閉鎖状態から開く場合、操作レバー１３（図３）を回転させると、図５におけるアーム６が左右同期して起立方向に回動し始める。このとき、スプリングシリンダ２１の付勢力がアーム６を起立させる方向に作用しているので、操作レバー１３の操作負担は低減されている。アーム６が起立方向に回動すると、図６に示すように、天蓋４の内端部が持ち上げられるとともに、外端部がガイドローラ１８上をスライドする。ここで、ピストン２１ａの軸方向にピン２２，７が並ぶと、アーム６に付勢力のモーメントが作用しなくなる。
【００１３】
さらに操作レバー１３を回転させると、図７に示すようにアーム６は外側へ倒伏して天蓋４がほぼ垂直に垂れ下がり、クッションゴム２４に当接する。こうして、天蓋４は完全に開き、開口が全開状態となる。この状態では、再び、スプリングシリンダ２１の付勢力が、アーム６を起立させる方向に作用しているが、天蓋４の自重が優り、図示の状態で安定している。天蓋４の閉鎖動作は、上記と逆の動作によって行われる。
【００１４】
次に、上記のように構成され、動作する天蓋４を閉鎖位置でロックするためのロック装置について説明する。
図８は、図１と同様の平面図である。但し、既に説明した開閉装置５の一部や天蓋４の図示は省略し、ロック装置３０の部材を中心に図示している。また、図９，図１０は、ロック装置３０の正面図であり、図９はロック状態、図１０はロック解除の状態をそれぞれ示している。図８，９において、レバー型の操作ハンドル３１は、連結ロッド３２を軸として、図９に示す位置から時計回り方向に回動可能である。連結ロッド３２は、図８に示すようにコンテナ１の長手方向に沿って、開口Ａの縁辺部の上方に配置されている。連結ロッド３２には、図９，１０に示すように、ベルクランク３３が接続され、ベルクランク３３の先端にピン３４を介してフック駆動ロッド３５が接続されている。フック駆動ロッド３５の左端には、ベルクランク３３との接続のための接続部材３５ａが設けられている。図８に示すように、フック駆動ロッド３５は開口Ａの前後に一対設けられ、共に連結ロッド３２に接続されている。従って、一対のフック駆動ロッド３５は互いに同期して動作する。
【００１５】
一方、コンテナ１に取り付けられた支持部材３６（図９，１０）に回動可能に取り付けられたフック３７（ロック部材）の一端には、上記フック駆動ロッド３５の先端が軸着されている。フック駆動ロッド３５が移動することにより、フック３７はピン３８を中心に回動する。また、支持部材３６とフック駆動ロッド３５との間には、コイルばね（引っ張りばね）３９が張架されている。フック３７は、回動により、アーム６に溶接された係合片４０と係脱可能である。図１２は、その位置関係を示す斜視図であり、係合片４０の孔４０ａに対して、フック３７の先端部が挿脱される。
【００１６】
一方、図９，１０において、操作ハンドル３１の根元付近にはピン４１を介してインジケータ駆動ロッド４２が接続されている。インジケータ駆動ロッド４２の右端側には、インジケータ４３が軸着されている。このインジケータ４３は、支柱２に固定されたピン４４を中心として回動する。インジケータ駆動ロッド４２及びインジケータ４３は、コンテナ１の前方側にのみ設けられている（図８参照）。
【００１７】
図１１は、図１０の左方の連結ロッド３２を中心とする拡大図である。図において、開口の縁辺に沿って立ち上げたガイドプレート４５に、連結ロッド３２を覆うカバー４６が取り付けられている。カバー４６は、その天板部４６ａが外側へ下り傾斜しており、コンテナ１の開口Ａに沿って設けられている（図８のハッチングを付した部分）。
【００１８】
上記のように構成されたロック装置３０の動作について説明する。天蓋４の開閉を行うときは、図１０に示すロック解除の状態となっている。この状態から、ロック操作を行うには、操作ハンドル３１を、連結ロッド３２を中心として反時計回り方向に回動させる。これにより、ベルクランク３３が回動して、接続部材３５ａを含むフック駆動ロッド３５が、ばね３９を伸長させながら左方へ移動する。また、インジケータ駆動ロッド４２も左方へ移動する。この結果、図９に示すように、フック３７の先端が係合片４０に係合するとともに、操作ハンドル３１及びインジケータ４３が姿勢を変え、操作ハンドル３１はやや外側に傾いた状態で立ち、インジケータ４３はほぼ垂直に立つ。また、このとき、ピン３４は、ばね３９の付勢力が付与されたフック駆動ロッド３５の軸線の延長上よりやや下方にあり、これにより、ベルクランク３３は反時計方向に付勢される。従って、操作ハンドル３１は図示の位置で安定する。
【００１９】
このようにして、連結ロッド３２によって相互に連動する前後一対フック３７にそれぞれ係合片４０が係合した状態では、風圧等の原因によりアーム６が上方に回動する方向（すなわち天蓋４が開く方向）に力が付与されてもアーム６の回動が阻止される。アーム６は左右連動しているため、一方のアーム６の回動を阻止すると、他方のアーム６の回動も阻止される。
このような連結ロッド３２を用いた構造により、コンテナ１の側面にワイヤ等を配置するような遠回りな駆動要素が無く、組立簡単な構造となる。しかも、連結ロッド３２による頑丈な連結構造であるので、長年にわたってロック／ロック解除の操作を確実に行うことができる。
また、操作ハンドル３１及びインジケータ４３の姿勢が共に立っていることによって、その少なくとも一方を視認すれば、ロック状態か否かをコンテナ１の左右どちらからでも容易に確認することができる。
【００２０】
ロック解除は、逆に、操作ハンドル３１を図９の状態から時計回り方向に倒すことにより、図１０に示す状態となって、ロックが解除される。ロック解除により、天蓋４の開閉が可能となる。天蓋４が開き、コンテナ１に積載物を投入するとき、開口の縁辺に積載物が落下又は当接することがあるが、連結ロッド３２はカバー４６により覆われているため、損傷を受けることがない。また、カバー４６の天板４６ａは傾斜しているため、積載物が堆積することもない。
【００２１】
なお、上記実施形態では天蓋４は２枚で両開きの構造としたが、１枚の蓋又は中折れの折り畳み蓋が片側にのみ開く片開きの構造に対しても、同様なロック装置の適用が可能である。また、上記のような２枚両開きの場合、ロック装置３０を、左右両側のアーム６に対して作用するように設けることも可能である。
【００２２】
【発明の効果】
以上のように構成された本発明は以下の効果を奏する。
請求項１の天蓋開閉装置付コンテナによれば、ロック部材同士が、開口の縁辺部の上方に設けられた連結ロッドにより連結され、連動するので、ロック装置には、コンテナの側面にワイヤ等を配置するような遠回りな駆動要素が無く、組立簡単な構造となる。しかも、連結ロッドによる頑丈な連結構造であるので、長年にわたってロック／ロック解除の操作を確実に行うことができる。
【００２３】
請求項２の天蓋開閉装置付コンテナによれば、コンテナに投入される積載物から連結ロッドを保護することができるとともに、積載物が天板部に堆積することを防止することができる。
【００２４】
請求項３の天蓋開閉装置付コンテナによれば、操作ハンドル又はインジケータの姿勢により、ロック状態かロック解除状態かを視認することができるので、コンテナの左右どちらからでも、ロック状態かロック解除状態かを容易に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による天蓋開閉装置付コンテナの平面図である。
【図２】上記天蓋開閉装置付コンテナの側面図である。
【図３】上記天蓋開閉装置付コンテナの正面図である。
【図４】上記天蓋開閉装置付コンテナの背面図である。
【図５】上記天蓋開閉装置付コンテナの前方側から見た、天蓋及びアーム等を示す図であり、天蓋が閉鎖位置にある状態を示している。
【図６】上記天蓋開閉装置付コンテナの前方側から見た、天蓋及びアーム等を示す図であり、天蓋が開く（若しくは閉じる）途中の状態を示している。
【図７】上記天蓋開閉装置付コンテナの前方側から見た、天蓋及びアーム等を示す図であり、天蓋が完全に開いた状態を示している。
【図８】上記天蓋開閉装置付コンテナの開閉装置の一部や天蓋を省略し、ロック装置の部材を中心に図示した平面図である。
【図９】上記ロック装置の正面図であり、ロックされた状態を示している。
【図１０】上記ロック装置の背面図であり、ロックが解除された状態を示している。
【図１１】図１０の一部の拡大図である。
【図１２】上記ロック装置における係合片とフックとの位置関係を示す斜視図である。
【符号の説明】
１　　コンテナ
４　　天蓋
５　　開閉装置
３０　　ロック装置
３１　　操作ハンドル
３２　　連結ロッド
３７　　フック（ロック部材）
４３　　インジケータ
４６　　カバー
４６ａ　天板部
Ａ　　開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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