(57)【要約】【課題】簡単な防水構造を実現し、かつ電線の耐久性を向上させる。【解決手段】組合せアース端子Ａは、例えば４本のアース端子１０が、それぞれ電線固着部１１をずらして接続板部１７同士を上下に重ねた状態で結合される。各アース端子１０の電線固着部１１にわたり、合成樹脂材のモールド成形によってシール部３０が形成される。シール部３０の電線引き出し面３３には、各電線１の引き出し元部１Ａに嵌合される薄肉の筒部３４が突設される。電線１が上方に引っ張られた場合、引き出し元部１Ａは筒部３４を追従変形させつつ曲げ変形される。引き出し元部１Ａでは実質的に径が大きくされ、その分、曲率が小さく抑えられる。引き出し元部１Ａの芯線３の曲げ応力が緩和され、断線に至ることが未然に防止される。【選択図】　図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端末が固着される電線固着部の先に、ボルトの挿通孔が開口された接続板部を設けた端子金具が複数備えられ、各端子金具はそれぞれ電線固着部をずらした状態で接続板部同士が重なり合って結合され、前記各挿通孔に通したボルトを締め付け、またはボルトに螺合したナットを締め付けることで固定部材に固定されるようにした組合せ端子金具において、
前記各端子金具の電線固着部にわたってモールド成形によりシール部が形成され、かつこのシール部における前記電線が引き出される面には、電線の引き出し元部の曲率を小さく規制すべく規制手段が設けられていることを特徴とする組合せ端子金具。
【請求項２】
前記電線引き出し面には、前記電線の引き出し元部に嵌合され、かつこの電線の引き出し元部の曲げ変形に追従変形可能な薄肉の筒部が突設されることにより前記規制手段が構成されていることを特徴とする請求項１記載の組合せ端子金具。
【請求項３】
前記電線引き出し面における前記電線の引き出し元部の回りに、剛性の高い壁部がクリアランスを持って張り出し形成されていることにより前記規制手段が構成されていることを特徴とする請求項１記載の組合せ端子金具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アース端子等の複数の端子金具を重ねて組み付けた組合せ端子金具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複数のアース端子をボディ等にまとめて固定する場合の一例として、特開平８−２３６１８４号公報に記載されたものが知られている。このものでは、アース端子が、電線の端末が固着されるバレルからなる電線固着部の先に、ボルトの挿通孔が開口された目玉状の接続板部が形成された形状となっており、電線固着部をずらしつつ、一の接続板部の係止片と他の接続板部の係止孔との係合により、各接続板部を同心に順次に重ね合わせて結合した構造となっている。そして例えば、重ねた接続板部の取付孔にボルトを挿通し、ボディの取付孔の裏面に固定されたナットに螺合して締め付けることで、各アース端子をボディにまとめて固定するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
一方、上記のような組合せアース端子が、水分が降り懸かる可能性のある場所に固定された場合、電線固着部から電線内に水が染みて電線の他端側に浸透するおそれがあるため、電線固着部の位置で防水を施す必要がある。そのため従来では、各電線固着部に熱収縮チューブを嵌装し、これを密着させることで防水を図るようにしていた（特開２０００−１８２６８８公報参照）。
しかるにこの方法では、各電線固着部に対して熱収縮チューブをいちいち装着しなければならない等、作業に手間が掛かり、ひいてはコスト高を招く結果となるため、さらなる改良が切望されていた。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、簡単な防水構造を実現し、なおかつ電線の耐久性を向上させることができる組合せ端子金具を提供するところにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、電線の端末が固着される電線固着部の先に、ボルトの挿通孔が開口された接続板部を設けた端子金具が複数備えられ、各端子金具はそれぞれ電線固着部をずらした状態で接続板部同士が重なり合って結合され、前記各挿通孔に通したボルトを締め付け、またはボルトに螺合したナットを締め付けることで固定部材に固定されるようにした組合せ端子金具において、前記各端子金具の電線固着部にわたってモールド成形によりシール部が形成され、かつこのシール部における前記電線が引き出される面には、電線の引き出し元部の曲率を小さく規制すべく規制手段が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記電線引き出し面には、前記電線の引き出し元部に嵌合され、かつこの電線の引き出し元部の曲げ変形に追従変形可能な薄肉の筒部が突設されることにより前記規制手段が構成されているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記電線引き出し面における前記電線の引き出し元部の回りに、剛性の高い壁部がクリアランスを持って張り出し形成されていることにより前記規制手段が構成されているところに特徴を有する。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
各端子金具の電線固着部にわたり、モールド成形により一括してシール部を形成する構造としたから、簡単な作業工程で以て防水構造が実現でき、ひいては製造コストの低減を図ることができる。また、各端子金具間が強固に結合されることになって、固定部材への取付け取外しの場合に各端子金具がばらけない等、取り扱いがしやすくなる。
一方、上記のようにシール部を設けると、電線がシール部の端面から引き出された状態となり、この引き出された電線が、例えば直角方向に曲げられつつ引っ張られると、そのつど引き出し元部の芯線に過大な曲げ応力が作用し、これが繰り返されると、芯線が断線するおそれがある。
その点この発明では、引き出された電線が直角方向に向けて曲げられたとしても、電線の引き出し元部では規制手段によって曲率が小さく規制される。その結果、引き出し元部の芯線の曲げ応力が緩和され、断線に至ることを未然に防止できる。もって、電線の耐久性が向上される。
【０００７】
＜請求項２の発明＞
引き出された電線が直角方向に向けて曲げられた場合、電線の引き出し元部は、そこに嵌合された筒部を追従変形させつつ曲げ変形される。追従変形可能な筒部が嵌合されていることで、電線の引き出し元部では実質的に径が大きくされたことになり、その分、曲率が小さく抑えられる。
＜請求項３の発明＞
引き出された電線が直角方向に向けて曲げられた場合、壁部の突出端を支点として曲げられ、言い換えると、電線はシール部の電線引き出し面よりも手前に張り出した部分を支点として曲げられることになるから、電線の引き出し元部では、その分曲率が小さく抑えられる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１ないし図９によって説明する。
この実施形態では、４本のアース端子１０を組み合わせた場合を例示している。アース端子１０は、導電性に優れた金属板をプレス成形して、図１及び図２に示す形状に形成されている。詳細には、電線固着部１１の先に、首部１５を介して目玉状の接続板部１７が連設されており、首部１５を屈曲することで電線固着部１１と接続板部１７とが段差状に形成されている。
電線固着部１１には、電線１の被覆２の端末を圧着するインシュレーションバレル１２と、芯線３の端末を圧着するワイヤバレル１３とが設けられるとともに、接続板部１７の中心には、ボルト４５（図７参照）の挿通孔１８が開口されている。
【０００９】
接続板部１７の外周のうちの、首部１５に連なる部分から、上面から見た時計回り方向の少し前方位置にわたる領域には、張り出し部２０が形成されている。この張り出し部２０には、挿通孔１８の中心点を中心とする同心円上に、係止片２１と係止孔２２とが形成されている。図２の時計回り方向の後方に位置する係止片２１は、切り起こしにより、先端が斜め上方に突出した形態で形成されており、前方の係止孔２２は、係止片２１を嵌合可能に板面を貫通して形成されている。
【００１０】
張り出し部２０の時計回り方向の前方に隣接する位置と、この位置とほぼ１８０度の角度間隔を開けた位置には、オーバーハング状に立ち上がった押さえ片２４が形成されているとともに、各押さえ片２４の時計回り方向の前方には、押さえ片２４内に圧入状に潜り込み可能な潜り込み片２５が張り出し形成されている。潜り込み片２５の前端側には、テーパ状のガイド面２６が形成されている。
【００１１】
アース端子１０の組み付けは、以下のようにして行われる。まず、各アース端子１０の電線固着部１１に、電線１の端末がバレル１２，１３をかしめることで固着される。
そうしたら、図２に示すように、下側のアース端子１０（実線）の接続板部１７の上に、上側のアース端子１０（鎖線）の接続板部１７が重ねられる。このとき、上側のアース端子１０は、下側のアース端子１０に対して、同図の反時計回り方向に６０度以上ずれた回動姿勢で、すなわち、潜り込み片２５が下側のアース端子１０の押さえ片２４の後方に位置する状態で重ねられる。
この状態から、上側のアース端子１０を同図の矢線に示す時計回り方向に回動する。上側の接続板部１７は、張り出し部２０で下側の係止片２１を扁平に弾性変形させつつ下側の接続板部１７上を滑って回動し、それとともに、上側の両潜り込み片２５が、ガイド面２６を案内として下側の対応する押さえ片２４内に圧入されつつ潜り込む。
【００１２】
図３に示すように、上側のアース端子１０が、下側のアース端子１０に対して３０度ずれた位置まで回動されると、上側の両潜り込み片２５が、下側の対応する押さえ片２４内にほぼ全長にわたって圧入され、それとともに、上側の係止孔２２が下側の係止片２１の位置に達することで、係止片２１が復元変形しつつ係止孔２２内に嵌まり、この係止力と、潜り込み片２５と押さえ片２４との間の摩擦力により、上下のアース端子１０が、所定の角度間隔（３０度）をずらした状態で、接続板部１７同士を重ね合わせて結合される。
上記と同じ要領で、さらに２本のアース端子１０を組み付けると、図４及び図５に示すように、各アース端子１０はそれぞれ電線固着部１１を３０度ずつずらした状態で、それぞれの接続板部１７同士が上下に重なり合った状態で結合され、各接続板部１７の挿通孔１８は同心に整合した状態とされる。
【００１３】
４本のアース端子１０が組み付けられたら、所定の成形金型にセットされ、合成樹脂材のモールド成形によってシール部３０が形成される。このシール部３０は、図６及び図７に示すように、各アース端子１０の電線固着部１１にわたって覆うように一体的に形成され、平面扇形状に形成される。このシール部３０の下面は、図７に示すように、最下層の接続板部１７の下面と面一に形成されている。なお、シール部３０の上面では、各電線固着部１１の間の位置ごとに、軽量化等のために肉抜き孔３１が凹み形成されている。
また、シール部３０の円弧形の外側面、すなわち電線１が引き出される面（電線引き出し面）３３には、各電線１の引き出し元部１Ａに嵌合される所定長さの筒部３４が、一体的に突設されている。この筒部３４は薄肉に形成され、電線１の引き出し元部１Ａの曲げ変形に追従して変形可能とされている。
【００１４】
組合せアース端子Ａをボディ４０に固定する場合は、以下のように行われる。図７に示すように、ボディ４０には取付孔４１が開口され、この取付孔４１の裏面側にナット４２が予め溶接等によって固定されている。そして、組合せアース端子Ａの重ねられた接続板部１７が、挿通孔１８を取付孔４１に整合させてボディ４０の表面に当てられる。このとき、シール部３０の下面もボディ４０の表面に当てられる。
【００１５】
そして、接続板部１７の挿通孔１８から取付孔４１にボルト４５を通してナット４２に螺合し、引き続いて締め付けると、図８に示すように、重ねられた接続板部１７がボディ４０の表面に押し付けられ、全アース端子１０がボディ４０との間で電気的接続を取られることになる。
ここで、組合せアース端子Ａの固定場所に水が降り懸かったとしても、各電線１の端末部分はシール部３０で覆われているから、電線１内に浸水することが防がれる。
【００１６】
ここで、シール部３０の電線引き出し面３３から引き出された電線１が、上方に引っ張られつつ曲げられた場合、図９に示すように、電線１の引き出し元部１Ａは、そこに嵌合された筒部３４を追従変形させつつ曲げ変形される。すなわち、追従変形可能な筒部３４が嵌合されていることで、電線１の引き出し元部１Ａでは実質的に径が大きくされたことになり、同図の鎖線で示すように、筒部３４が設けられていなくて電線１が電線引き出し面３３に沿うように上方に曲げられた場合（符号ｘ参照）と比較して、曲率が小さく抑えられる。
【００１７】
以上のように本実施形態では、電線１の端末からの浸水を防ぐべく手段を講じるに際し、各アース端子１０の電線固着部１１にわたってモールド成形により一括してシール部３０を形成する構造としたから、簡単な作業工程で対応でき、ひいては製造コストの低減を図ることができる。また、シール部３０を介して各アース端子１０間が強固に結合されるから、ボディ４０への取付け取外しの場合や、搬入を行う場合等に、各アース端子１０がばらけるおそれがなく、取り扱いがしやすくなる。
【００１８】
また、シール部３０から引き出された電線１の引き出し元部１Ａには、電線引き出し面３３から突設された薄肉の筒部３４が嵌合されているから、電線１に曲げ力が作用した場合に、引き出し元部１Ａは筒部３４を追従変形させつつ曲げ変形され、すなわち引き出し元部１Ａでは実質的に径が大きくされたことになって、その分、曲率が小さく抑えられる。その結果、引き出し元部１Ａの芯線３の曲げ応力が緩和され、断線に至ることを未然に防止できる。もって、電線１の耐久性が向上される。
【００１９】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態を図１０及び図１１によって説明する。
この第２実施形態では、モールド成形されたシール部３０Ａの外側面において、電線１が引き出された位置ごとに、電線径よりも大きい径で所定深さの孔３６が開口されている。孔３６の口縁には丸み３７が付けられている。言い換えると、孔３６の奥面が電線引き出し面３３Ａとなり、この電線引き出し面３３Ａから引き出された電線１の引き出し元部１Ａの回りに、剛性の高い壁部３８がクリアランスを持って張り出し形成された形状となっている。
その他の構造は第１実施形態と同様であり、同一機能を有する部位については同一符号を付すことで重複した説明は省略する。
【００２０】
この第２実施形態でも、シール部３０Ａによって同様に電線１の端末からの浸水を防ぐことができる。
また、シール部３０Ａの電線引き出し面３３Ａから引き出された電線１が、上方に引っ張られつつ曲げられた場合は、壁部３８の丸み３７の付けられた突出端を支点として曲げられ、言い換えると、電線１はシール部３０の電線引き出し面３３Ａよりも手前に張り出した部分を支点として曲げられることになるから、電線１の引き出し元部１Ａでは、同図の鎖線で示すように、壁部３８が設けられていなくて電線１が電線引き出し面３３Ａに沿うように上方に曲げられた場合（符号ｘ参照）と比較して、曲率が小さく抑えられる。
その結果、引き出し元部１Ａの芯線３の曲げ応力が緩和され、断線に至ることを未然に防止できる。
【００２１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）本発明は、アースを取るべき機器の被取付部にスタッドボルトを突設しておき、このスタッドボルトに組合せアース端子の接続板部の挿通孔を挿通したのち、スタッドボルトに螺合したナットを締め付ける形式のものにも同様に適用することが可能である。
（２）本発明はアース端子に限らず、他の用途に係る複数の端子金具を重ねて組み付けた組合せ端子金具全般に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るアース端子の斜視図
【図２】２個のアース端子を組み付ける動作を示す平面図
【図３】２個のアース端子が組み付けられた状態の平面図
【図４】４個のアース端子が組み付けられた状態の平面図
【図５】その一部切欠側面図
【図６】シール部が形成された状態の平面図
【図７】組合せアース端子のボディへの取付動作を説明する側断面図
【図８】取付完了時の側断面図
【図９】電線が曲げ変形された状態を示す側断面図
【図１０】本発明の第２実施形態のシール部が形成された状態の平面図
【図１１】その取付完了後における電線が曲げ変形された状態を示す側断面図
【符号の説明】
Ａ…組合せアース端子
１…電線
１Ａ…（電線１の）引き出し元部
３…芯線
１０…アース端子（端子金具）
１１…電線固着部
１７…接続板部
１８…挿通孔
３０，３０Ａ…シール部
３３，３３Ａ…電線引き出し面
３４…筒部（規制手段）
３８…壁部（規制手段）
４０…ボディ（固定部材）
４１…取付孔
４２…ナット
４５…ボルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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