(57)【要約】【課題】複数の印刷機を備える製版印刷システムにおいても上流工程で印刷色を容易かつ適切に管理することができるようにする。【解決手段】同一のカラーチャートデータに基づき複数の印刷機Ａ，Ｂ，Ｃによりカラーチャートを印刷し、印刷されたカラーチャート４０１を測色機１１０で測色することにより印刷機Ａ，Ｂ，Ｃにそれぞれ対応する複数の測色データＤＡ，ＤＢ，ＤＣを得る。プロファイル作成装置１００ａはこれらを用いてプロファイルを作成する。すなわち、測色データＤＡ，ＤＢ，ＤＣについての平均化処理によって平均測色データＤａｖｇを作成し、次に、測色データＤＡ，ＤＢ，ＤＣを平均測色データＤａｖｇと共に表示し、作業者はこれを見てカラーチャートの再印刷が必要か否かを判断する。再印刷が不要であれば、その平均測色データＤａｖｇに基づき、印刷機Ａ，Ｂ，Ｃの色再現性を示す共通化されたプロファイル４０５を作成する。【選択図】        図３
2004291278.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の印刷機を備えた製版印刷システムにおいて印刷色を管理するための色管理方法であって、
所定のカラーチャートを表す同一の画像データに基づき前記複数の印刷機により当該カラーチャートを印刷する印刷ステップと、
前記カラーチャートの印刷によって得られる印刷物のそれぞれについて印刷色を測定することにより、複数の測色データを生成する測色ステップと、
前記複数の測色データ間で互いに対応する測色値の平均値を算出することにより、当該平均値からなる平均測色データを生成する平均化ステップと、
前記複数の印刷機の色再現性を示すプロファイルとして前記複数の印刷機について共通化された共通プロファイルを前記平均測色データに基づき生成するプロファイル生成ステップとを備え、
前記製版印刷システムでの印刷に使用すべき画像データの色補正に前記共通プロファイルが使用されることを特徴とする色管理方法。
【請求項２】
前記測色ステップで生成される前記複数の測色データが示す測色結果を表示する表示ステップを更に備え、
前記プロファイル生成ステップでは、前記表示ステップで表示される測色結果に基づき前記カラーチャートの再印刷が不要であると作業者によって判断された場合に、前記共通プロファイルが前記平均測色データに基づき生成されることを特徴とする、請求項１に記載の色管理方法。
【請求項３】
前記印刷ステップでは、前記同一の画像データに基づき各印刷機により複数の異なる時点で前記カラーチャートが印刷され、
前記測色ステップでは、各印刷機により前記複数の異なる時点で印刷された前記カラーチャートの印刷物を測色することにより前記複数の測色データが生成されることを特徴とする、請求項１に記載の色管理方法。
【請求項４】
印刷機の色再現性を示すプロファイルを使用して製版印刷システムにおいて印刷色を管理するための色管理方法であって、
所定のカラーチャートを表す同一の画像データに基づき同一の印刷機により複数の異なる時点で当該カラーチャートを印刷する印刷ステップと、
前記カラーチャートの印刷によって得られる複数の印刷物のそれぞれについて印刷色を測定することにより、複数の測色データを生成する測色ステップと、
前記複数の測色データ間で互いに対応する測色値の平均値を算出することにより、当該平均値からなる平均測色データを生成する平均化ステップと、
前記同一の印刷機の色再現性を示すプロファイルを前記平均測色データに基づき生成するプロファイル生成ステップとを備え、
前記製版印刷システムでの印刷に使用すべき画像データの色補正に前記プロファイルが使用されることを特徴とする色管理方法。
【請求項５】
複数の印刷機を備えた製版印刷システムにおいて印刷色を管理するための色管理システムであって、
所定のカラーチャートを表す同一の画像データに基づき前記複数の印刷機により印刷された複数の印刷物を測色することにより、複数の測色データを生成する測色手段と、
前記複数の測色データ間で互いに対応する測色値の平均値を算出することにより、当該平均値からなる平均測色データを生成する平均化手段と、
前記複数の印刷機の色再現性を示すプロファイルとして記複数の印刷機について共通化された共通プロファイルを前記平均測色データに基づき生成するプロファイル生成手段とを備え、
前記製版印刷システムでの印刷に使用すべき画像データの色補正に前記共通プロファイルが使用されることを特徴とする色管理システム。
【請求項６】
前記測色手段によって生成される前記複数の測色データが示す測色結果を表示する表示手段を更に備えることを特徴とする、請求項５に記載の色管理システム。
【請求項７】
印刷機の色再現性を示すプロファイルを使用して製版印刷システムにおいて印刷色を管理するための色管理システムであって、
所定のカラーチャートを表す同一の画像データに基づき同一の印刷機により複数の異なる時点で印刷された印刷物を測色することにより、複数の測色データを生成する測色手段と、
前記複数の測色データ間で互いに対応する測色値の平均値を算出することにより、当該平均値からなる平均測色データを生成する平均化手段と、
前記同一の印刷機の色再現性を示すプロファイルを前記平均測色データに基づき生成するプロファイル生成手段と、
前記製版印刷システムでの印刷に使用すべき画像データの色補正に前記プロファイルが使用されることを特徴とする色管理システム。
【請求項８】
製版印刷システムにおける印刷機の色再現性を示すプロファイルを作成するプロファイル作成装置であって、
所定のカラーチャートを表す同一の画像データに基づき印刷された複数の印刷物についての複数の測色データを受け取り、当該複数の測色データ間で互いに対応する測色値の平均値を算出することにより当該平均値からなる平均測色データを生成する平均化手段と、
前記平均測色データに基づき前記プロファイルを生成するプロファイル生成手段とを備えることを特徴とするプロファイル作成装置。
【請求項９】
製版印刷システムにおける印刷機の色再現性を示すプロファイルを作成するプロファイル作成方法であって、
所定のカラーチャートを表す同一の画像データに基づき印刷された複数の印刷物についての複数の測色データを受け取り、当該複数の測色データ間で互いに対応する測色値の平均値を算出することにより当該平均値からなる平均測色データを生成する平均化ステップと、
前記平均測色データに基づき前記プロファイルを生成するプロファイル生成ステップとを備えることを特徴とするプロファイル作成方法。
【請求項１０】
製版印刷システムにおける印刷機の色再現性を示すプロファイルを作成するためのプログラムであって、
所定のカラーチャートを表す同一の画像データに基づき印刷された複数の印刷物についての複数の測色データを受け取り、当該複数の測色データ間で互いに対応する測色値の平均値を算出することにより当該平均値からなる平均測色データを生成する平均化ステップと、
前記平均測色データに基づき前記プロファイルを生成するプロファイル生成ステップとをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製版印刷システムにおいて印刷色を管理するための色管理方法、および、そのような色管理に使用される印刷機のプロファイルの作成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
製版工程では、まず、フロントエンドと呼ばれるコンピュータを使用して、文字や、ロゴ、画像、絵柄、イラスト等という、印刷物を構成する複数種類の部品のデータが作成され、そのような複数種類の部品データが編集され所定位置にレイアウトされることにより、編集レイアウトデータが得られる。次に、その編集レイアウトデータは、ラスタライズ処理により、印刷対象の画像を表すビットマップ形式の画像データに変換される。そして、そのビットマップ形式の画像データを用いて製版装置により印刷版が作成される。その後、印刷工程へ移行し、この印刷版を使用して印刷機により印刷が行われて印刷物が出力される。また、デジタル印刷機では、印刷版の作製とその印刷版による印刷とが１台の装置で実行されるので、上記ビットマップ形式の画像データが与えられると、その画像データに対応する印刷物が直接にデジタル印刷機から出力される。
【０００３】
一般に印刷機は固有の色再現性を有しており、そのため、印刷物における色すなわち印刷色は、同一の画像データに基づく印刷であっても必ずしも同一にはならず、印刷機によって若干相違する。そこで、印刷機の色再現性を示すプロファイルを使用して印刷色を管理するいわゆるカラーマネージメントが行われている。そして、予め決められたカラーチャートを印刷機に印刷させ、そのカラーチャートの印刷色を測定して得られる測色データに基づき当該印刷機の色再現性を示すプロファイルを作成し、このプロファイルにより印刷機で再現可能な色を製版印刷作業における上流工程で管理しながら印刷物や製版情報を作成するためのワークフローも提案されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３０１１２４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、印刷会社が複数の印刷機を所有する等により製版印刷システムが複数の印刷機を備えている場合、その製版印刷システムで処理すべき各ジョブの印刷を実行する印刷機を実際の印刷が開始される時点までに決定するのは困難である。すなわち、各ジョブについての印刷がどの印刷機で実行されるかは各印刷機の稼働状況に依存するので、印刷を実行すべき印刷機を予め確定することはできない。また、各ジョブの印刷を実行する印刷機を予め強制的に確定してしまうと、いずれかの印刷機がアイドル状態となってシステム全体の稼働率が低下することになる。このように、編集レイアウトデータの作成作業等を行う上流工程では、そこでの各作業に対応する印刷を実行する印刷機を特定できないので、各印刷機に対するプロファイルが用意されていたとしても、印刷色として再現可能な色を管理することは困難である。
【０００６】
また、印刷機の色再現性には経時変化があるため、カラーチャートの印刷時点の印刷機の状態によっては、その印刷に基づき作成されるプロファイルの精度が低く適切に印刷色を管理できない場合もある。
【０００７】
そこで本発明では、複数の印刷機を備える製版印刷システムにおいても上流工程で印刷色を容易かつ適切に管理することができる色管理方法や、そのためのプロファイルの作成方法等を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
第１の発明は、複数の印刷機を備えた製版印刷システムにおいて印刷色を管理するための色管理方法であって、
所定のカラーチャートを表す同一の画像データに基づき前記複数の印刷機により当該カラーチャートを印刷する印刷ステップと、
前記カラーチャートの印刷によって得られる印刷物のそれぞれについて印刷色を測定することにより、複数の測色データを生成する測色ステップと、
前記複数の測色データ間で互いに対応する測色値の平均値を算出することにより、当該平均値からなる平均測色データを生成する平均化ステップと、
前記複数の印刷機の色再現性を示すプロファイルとして前記複数の印刷機について共通化された共通プロファイルを前記平均測色データに基づき生成するプロファイル生成ステップとを備え、
前記製版印刷システムでの印刷に使用すべき画像データの色補正に前記共通プロファイルが使用されることを特徴とする。
【０００９】
このような第１の発明によれば、複数の印刷機により印刷されたカラーチャートに基づく複数の測色データから得られる平均測色データに基づき共通プロファイルが作成され、製版印刷システムでの印刷に使用すべき画像データの色補正にこの共通プロファイルが使用される。このため、編集レイアウトデータの作成作業を行うような上流工程においても、その作業に対応する印刷に使用される印刷機を確定することなく、印刷に使用すべき画像データの色補正を行い、印刷色として再現可能な色を管理することができる。その結果、印刷色として再現可能な色を上流工程で管理しながら印刷物や製版情報を作成するためのワークフローとして、より柔軟性の高いワークフローを構築することができる。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明において、
前記測色ステップで生成される前記複数の測色データが示す測色結果を表示する表示ステップを更に備え、
前記プロファイル生成ステップでは、前記表示ステップで表示される測色結果に基づき前記カラーチャートの再印刷が不要であると作業者によって判断された場合に、前記共通プロファイルが前記平均測色データに基づき生成されることを特徴とする。
【００１１】
このような第２の発明によれば、共通プロファイルが作成される前に測色結果が表示されるので、他の測色データから大きく外れる測色データに対応する印刷機については、必要に応じてその印刷機を調整した後に再度カラーチャートを印刷して測色データを新たに得ることができ、これにより、精度の高い共通プロファイルの作成が可能となる。
【００１２】
第３の発明は、第１の発明において、
前記印刷ステップでは、前記同一の画像データに基づき各印刷機により複数の異なる時点で前記カラーチャートが印刷され、
前記測色ステップでは、各印刷機により前記複数の異なる時点で印刷された前記カラーチャートの印刷物を測色することにより前記複数の測色データが生成されることを特徴とする。
【００１３】
このような第３の発明によれば、各印刷機により複数の異なる時点で印刷されたカラーチャートの印刷物を測色することにより複数の測色データが生成され、その複数の測色データから算出される平均測色データに基づき共通プロファイルが作成される。このため、共通プロファイルでは印刷機の色再現性の経時変化の影響が相殺されているので、大きな誤差の無い安定した印刷色の管理が可能となる。
【００１４】
第４の発明は、印刷機の色再現性を示すプロファイルを使用して製版印刷システムにおいて印刷色を管理するための色管理方法であって、
所定のカラーチャートを表す同一の画像データに基づき同一の印刷機により複数の異なる時点で当該カラーチャートを印刷する印刷ステップと、
前記カラーチャートの印刷によって得られる複数の印刷物のそれぞれについて印刷色を測定することにより、複数の測色データを生成する測色ステップと、
前記複数の測色データ間で互いに対応する測色値の平均値を算出することにより、当該平均値からなる平均測色データを生成する平均化ステップと、
前記同一の印刷機の色再現性を示すプロファイルを前記平均測色データに基づき生成するプロファイル生成ステップとを備え、
前記製版印刷システムでの印刷に使用すべき画像データの色補正に前記プロファイルが使用されることを特徴とする。
【００１５】
このような第４の発明によれば、同一の印刷機により複数の異なる時点で印刷されたカラーチャートの印刷物を測色することにより複数の測色データが生成され、その複数の測色データから算出される平均測色データに基づきプロファイルが作成される。このため、このプロファイルでは印刷機の色再現性の経時変化の影響が相殺されているので、大きな誤差の無い安定した印刷色の管理が可能となる。
【００１６】
第５の発明は、複数の印刷機を備えた製版印刷システムにおいて印刷色を管理するための色管理システムであって、
所定のカラーチャートを表す同一の画像データに基づき前記複数の印刷機により印刷された複数の印刷物を測色することにより、複数の測色データを生成する測色手段と、
前記複数の測色データ間で互いに対応する測色値の平均値を算出することにより、当該平均値からなる平均測色データを生成する平均化手段と、
前記複数の印刷機の色再現性を示すプロファイルとして記複数の印刷機について共通化された共通プロファイルを前記平均測色データに基づき生成するプロファイル生成手段とを備え、
前記製版印刷システムでの印刷に使用すべき画像データの色補正に前記共通プロファイルが使用されることを特徴とする。
【００１７】
第６の発明は、第５の発明において、
前記測色手段によって生成される前記複数の測色データが示す測色結果を表示する表示手段を更に備えることを特徴とする。
【００１８】
第７の発明は、印刷機の色再現性を示すプロファイルを使用して製版印刷システムにおいて印刷色を管理するための色管理システムであって、
所定のカラーチャートを表す同一の画像データに基づき同一の印刷機により複数の異なる時点で印刷された印刷物を測色することにより、複数の測色データを生成する測色手段と、
前記複数の測色データ間で互いに対応する測色値の平均値を算出することにより、当該平均値からなる平均測色データを生成する平均化手段と、
前記同一の印刷機の色再現性を示すプロファイルを前記平均測色データに基づき生成するプロファイル生成手段と、
前記製版印刷システムでの印刷に使用すべき画像データの色補正に前記プロファイルが使用されることを特徴とする。
【００１９】
第８の発明は、製版印刷システムにおける印刷機の色再現性を示すプロファイルを作成するプロファイル作成装置であって、
所定のカラーチャートを表す同一の画像データに基づき印刷された複数の印刷物についての複数の測色データを受け取り、当該複数の測色データ間で互いに対応する測色値の平均値を算出することにより当該平均値からなる平均測色データを生成する平均化手段と、
前記平均測色データに基づき前記プロファイルを生成するプロファイル生成手段とを備えることを特徴とする。
【００２０】
このような第８の発明によれば、複数の印刷機で印刷されたカラーチャートを測色することにより得られる複数の測色データを受け取った場合には、複数の印刷機の色再現性を示すプロファイルとして共通化されたプロファイルが作成される。また、同一の印刷機で複数の異なる時点で印刷されたカラーチャートを測色することにより得られる複数の測色データを受け取った場合には、印刷機の色再現性の経時変化の影響が相殺されたプロファイルが作成される。
【００２１】
第９の発明は、製版印刷システムにおける印刷機の色再現性を示すプロファイルを作成するプロファイル作成方法であって、
所定のカラーチャートを表す同一の画像データに基づき印刷された複数の印刷物についての複数の測色データを受け取り、当該複数の測色データ間で互いに対応する測色値の平均値を算出することにより当該平均値からなる平均測色データを生成する平均化ステップと、
前記平均測色データに基づき前記プロファイルを生成するプロファイル生成ステップとを備えることを特徴とする。
【００２２】
第１０の発明は、製版印刷システムにおける印刷機の色再現性を示すプロファイルを作成するためのプログラムであって、
所定のカラーチャートを表す同一の画像データに基づき印刷された複数の印刷物についての複数の測色データを受け取り、当該複数の測色データ間で互いに対応する測色値の平均値を算出することにより当該平均値からなる平均測色データを生成する平均化ステップと、
前記平均測色データに基づき前記プロファイルを生成するプロファイル生成ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態につき添付図面を参照して説明する。
＜１．第１の実施形態＞
＜１．１  製版印刷システムの構成＞
図１は、本発明の第１の実施形態に係る色管理方法が実施される製版印刷システムを示す構成図である。この製版印刷システムは、印刷物を構成する文字や、ロゴ、絵柄、イラスト等の複数種類の部品を編集しレイアウトするためのフロントエンドコンピュータ１１１〜１１３と、プレートレコーダ等の製版装置２２１およびそのコントローラとしてのコンピュータ２２２と、その製版装置２２１で作製される印刷版を使用して印刷を行う印刷機２２０と、第１のデジタル印刷機２３１およびそのコントローラとしてのコンピュータ２３２と、第２のデジタル印刷機２３３およびそのコントローラとしてのコンピュータ２３４と、印刷色を管理するためのカラープロファイルの作成のための処理および印刷版の作製に使用されるデータの作成のためのラスタライズ処理（ＲＩＰ）を行う製版用データ処理装置１００と、製版用データ処理装置１００に接続される測色機１１０と、受注から印刷までの作業の進捗状況および納期を管理するためのコンピュータ（以下「管理用コンピュータ」という）１３１，１３２とを備えており、各フロントエンドコンピュータ１１１〜１１３（以下、これらを総称して単に「フロントエンド」という）と、製版装置２２１およびデジタル印刷機２３１，２３３のコントローラとしてのコンピュータ２２２，２３２，２３４と、製版用データ処理装置１００と、各管理コンピュータ１３１，１３２とは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）５００によって通信可能に接続されている。なお、この製版印刷システムに含まれるフロントエンドコンピュータや、製版装置、デジタル印刷機等の台数は、図１に示す台数に限定されるものではない。また、製版用データ処理装置１００と、製版装置２２１およびデジタル印刷機２３１，２３３のコントローラとしてのコンピュータ２２２，２３２，２３４とは、ＬＡＮなどの通信路で接続されていない構成であってもよい。
【００２４】
上記のような製版印刷システムにおいて、フロントエンドでは、上記部品の編集およびレイアウトにより、印刷対象をページ記述言語で記述したページデータが作成される。このページデータは、製版用データ処理装置１００またはいずれかのコントローラ２２２，２３２，２３４に転送され、そのページデータを受け取った製版用データ処理装置１００またはいずれかのコントローラは、そのページデータからラスタライズ処理等を経てビットマップデータを出力データとして作成する。ここで、出力データが製版用データ処理装置１００により作成された場合は、コントローラ２２２，２３２，２３４のいずれかにその出力データが転送され、その出力データを受け取ったコントローラに接続される製版装置２２１で印刷版が作製され、その印刷版を使用して印刷機２２０で印刷が行われるか、あるいはデジタル印刷機２３１，２３３のいずれかが印刷を行う。また、上記出力データがコントローラ２２２，２３２，２３４のいずれかにより作製された場合は、その出力データを作製したコントローラに接続される製版装置２２１で印刷版が作製され、その印刷版を使用して印刷機２２０で印刷が行われるか、あるいはデジタル印刷機２３１，２３３のいずれかが印刷を行う。
【００２５】
＜１．２  製版用データ処理装置の構成＞
製版用データ処理装置１００は、上述のように、印刷版の作製に使用されるビットマップデータを作成するためのラスタライズ処理を行うＲＩＰ装置として機能する。これに加えて、製版用データ処理装置１００は、この製版印刷システムにおいて印刷色を管理するために使用されるカラープロファイルを作成するプロファイル作成装置としても機能する。以下、この製版用データ処理装置１００の構成について説明する。なお、図１に示した製版印刷システムでは、ＲＩＰ装置とプロファイル作成装置とは１台の装置１００で実現されているが、これらは別個の装置として実現されていてもよい。また、ラスタライズ処理は、印刷機等のコントローラ２２２，２３２，２３４においても行われるので、これらのコントローラ２２２，２３２，２３４もＲＩＰ装置として機能する。
【００２６】
図２は、製版用データ処理装置１００のハードウェア構成を示すブロック図である。この製版用データ処理装置１００は、パーソナルコンピュータ等の汎用のコンピュータを利用して実現されており、ハードウェア的には、コンピュータ本体に加えて、キーボード２２やマウス２３等の入力装置と、補助記憶装置としてのハードディスク装置２４と、液晶ディスプレイまたはＣＲＴ等の表示装置２６とを備えている。コンピュータ本体は、中央処理装置としてのＣＰＵ１０と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）などで構成されるプログラム格納用および作業用のメモリ１２と、キーボード２２やマウス２３等の入力装置が接続される入力インターフェース部１４と、この製版用データ処理装置１００をＬＡＮ５００に接続するためのＬＡＮ／ＩＦ部１５と、表示装置２６が接続される表示制御部１６と、ハードディスク装置２４が接続されるディスク用Ｉ／Ｏインターフェース部１７と、測色機１１０が接続される周辺機器用インタフェース部１８とから構成されている。測色機１１０は、所定のカラーチャートデータに基づき各印刷機２２０，２３１，２３３によって印刷されたカラーチャート４０１を測色して測色データを生成するために使用される。
【００２７】
製版用データ処理装置１００は、ハードディスク装置２４にインストールされた所定のプログラムをＣＰＵ１０がメモリ１２にロードして実行することにより、上記のラスタライズ処理を行うＲＩＰ装置として機能する。このようなＲＩＰ装置は周知であるのその詳しい説明を省略する。また、製版用データ処理装置１００は、ハードディスク装置２４にインストールされたプロファイル作成プログラム４１０をＣＰＵ１０がメモリ１２にロードして実行することにより、この製版印刷システムにおいて印刷色を管理するために使用されるカラープロファイルを作成するプロファイル作成装置としても機能する。
【００２８】
本実施形態では、ＲＩＰ装置およびプロファイル作成装置としての機能を実現するための上記プログラムは、例えば、それらのプログラムを記録したＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供される。すなわちユーザは、上記プログラムの記録媒体としてのＣＤ−ＲＯＭを購入してＣＤ−ＲＯＭ駆動装置（図示せず）に装着し、そのＣＤ−ＲＯＭからそれらのプログラムを読み出してハードディスク装置２４にインストールする。また、これに代えて、ＬＡＮ５００を介して送られてくるプログラムを受信して、ハードディスク装置１２４にインストールするようにしてもよい。さらに、メーカが製版用データ処理装置１００を出荷する前に、上記プログラムをハードディスク装置１２４にインストールしておいてもよい。
【００２９】
＜１．３  製版印刷システムにおける印刷色の管理＞
図３は、図１に示した製版印刷システムにおいて印刷色を管理するためのシステムすなわち本実施形態に係る色管理方法を実施するためのシステム（以下「色管理システム」という）の構成をそれに関連する他の構成要素と共に示すブロックであり、図４は、本実施形態に係る色管理方法の手順を示すフローチャートである。以下、図３および図４を参照して本実施形態における色管理について説明する。
【００３０】
本実施形態に係る色管理方法が実施される製版印刷システムでは、図１に示した印刷機２２０，２３１，２３３に相当する３台の印刷機Ａ，Ｂ，Ｃが使用されている。本実施形態における色管理システムは、これらの印刷機Ａ，Ｂ，Ｃの色再現性に応じて印刷色を管理すべく、測色機１１０と、上記製版用データ処理装置１００において実現されるプロファイル作成装置１００ａとを備えている。そして、これらの測色機１１０およびプロファイル作成装置１００ａを使用し下記のようにして、印刷色を管理するためのプロファイル４０５が作成される。
【００３１】
印刷色を管理するためには、各印刷機Ａ，Ｂ，Ｃの色再現性を示すカラープロファイル（単に「プロファイル」ともいう）を作成する必要がある。そのためには、各種の色についての種々の濃度のパッチを配列してなるカラーチャートを表す画像データであるカラーチャートデータが必要となる。そこで本実施形態では、まず、このカラーチャートデータを作成し（ステップＳ１２）、これを本実施形態に係る色管理用のカラーチャートデータ３１０としてハードディスク装置２４に格納しておく。なお、このカラーチャートデータは製版用データ処理装置１００等でこのように新たに作成してもよいが、既存のカラーチャートデータを使用可能な場合には、それを予めハードディスク装置２４に本実施形態に係る色管理用のカラーチャートデータ３１０として格納しておいてもよい。
【００３２】
次に、このカラーチャートデータ３１０に基づき印刷機Ａ，Ｂ，Ｃにより同一条件でカラーチャートを印刷する（ステップＳ１４）。具体的には、ハードディスク装置２４内のカラーチャートデータ３１０を製版用データ処理装置１００でラスタライズ処理して出力データを作成し、これを、製版装置２２１およびデジタル印刷機２３１，２３３にコントローラ２２２，２３２，２３４を介して転送することにより、同一のカラーチャートデータ３１０に基づくカラーチャートを同一条件で印刷機Ａ，Ｂ，Ｃ（印刷機２２０，２３１，２３３に相当）に印刷させればよい。なお、ここで同一条件とは、基準濃度や、用紙、インキ等、各印刷機Ａ，Ｂ，Ｃにおける印刷際の条件を同一にすることをいう。このようにして同一のカラーチャートデータ３１０に基づく印刷物としてのカラーチャート（以下「印刷されたカラーチャート」または単に「カラーチャート」という）４０１が３台の印刷機Ａ，Ｂ，Ｃから出力される。なお以下では、３台の印刷機Ａ，Ｂ，Ｃから出力されるカラーチャート４０１を区別する必要がある場合には、印刷機Ａ，Ｂ，Ｃから出力されるカラーチャート４０１を、それぞれ「カラーチャートＡ」、「カラーチャートＢ」、「カラーチャートＣ」と呼ぶものとする。
【００３３】
次に、これらの印刷されたカラーチャートＡ，Ｂ，Ｃを、製版用データ処理装置１００（プロファイル作成装置１００ａ）に接続された測色機１１０で測色する（ステップＳ１６）。これにより、測色機１１０は、カラーチャートＡ，Ｂ，Ｃの測色データとして測色データＤＡ，ＤＢ，ＤＣをそれぞれ生成する。これらの測色データＤＡ，ＤＢ，ＤＣは、製版用データ処理装置１００（プロファイル作成装置１００ａ）のハードディスク装置２４に一時的に格納される。なお以下では、これらの測色データＤＡ，ＤＢ，ＤＣを区別する必要がない場合には参照符号“４０２”で示すものとする。
【００３４】
本実施形態では図３に示すように、カラーチャート４０１は、マトリクス状に配置された多数の矩形領域であるパッチからなり、各パッチは、横行を特定するアルファベットＡ，Ｂ，Ｃ，…と縦列を特定する数字１，２，３，…との組み合わせにより指定可能となっている。そして、測色データ４０２（ＤＡ，ＤＢ，ＤＣ）では、Ａ１，Ａ２，…，Ａ７，Ｂ１，Ｂ２，…，Ｅ７で特定される各パッチの色が、ＣＩＥ（国際照明委員会）により規定された色空間（Ｌ＊ａ＊ｂ＊）における値で表現されている。
【００３５】
この後、製版用データ処理装置１００が、上記の測色データ４０２に基づき、以下に述べるステップＳ１８〜Ｓ２４に対応する処理を実行することにより、３台の印刷機Ａ，Ｂ，Ｃに共通化されたプロファイル（以下「共通プロファイル」ともいう）４０５を作成する。この処理（以下「プロファイル作成処理」という）は、ＣＰＵ１０によるプロファイル作成プログラム４１０の実行に相当し、この実行により製版用データ処理装置１００はプロファイル作成装置１００ａとして機能する。プロファイル作成処理においてＣＰＵ１０は、以下のように動作する。
【００３６】
まず、測色データＤＡ，ＤＢ，ＤＣの間で互いに対応する測色値の平均値を算出し、その平均値からなる測色データを平均測色データＤａｖｇとして生成する（ステップＳ１８）。いま、測色データＤＸにおけるパッチＹｊの測色値を示すＬ＊値，ａ＊値，ｂ＊値をそれぞれＹｊ＿Ｘ（Ｌ），Ｙｊ＿Ｘ（ａ），Ｙｊ＿Ｘ（ｂ）と表記するものとすると（ただしＸ＝Ａ，Ｂ，Ｃであり、Ｙ＝Ａ〜Ｅであり、ｊ＝１〜７である）、例えばパッチＡ１についての平均値を示すＬ＊値，ａ＊値，ｂ＊値、すなわち平均測色データＤａｖｇにおけるパッチＡ１の色を示すＬ＊値であるＡ１＿ａｖｇ（Ｌ）、ａ＊値であるＡ１＿ａｖｇ（ａ）、ｂ＊値であるＡ１＿ａｖｇ（ｂ）は、下記のようになる。
Ａ１＿ａｖｇ（Ｌ）＝｛Ａ１＿Ａ（Ｌ）＋Ａ１＿Ｂ（Ｌ）＋Ａ１＿Ｃ（Ｌ）｝／３  …（１）
Ａ１＿ａｖｇ（ａ）＝｛Ａ１＿Ａ（ａ）＋Ａ１＿Ｂ（ａ）＋Ａ１＿Ｃ（ａ）｝／３  …（２）
Ａ１＿ａｖｇ（ｂ）＝｛Ａ１＿Ａ（ｂ）＋Ａ１＿Ｂ（ｂ）＋Ａ１＿Ｃ（ｂ）｝／３  …（３）
同様にして、他のパッチＡ２〜Ｅ７についての平均値は、
Ａ２＿ａｖｇ（Ｌ）＝｛Ａ２＿Ａ（Ｌ）＋Ａ２＿Ｂ（Ｌ）＋Ａ２＿Ｃ（Ｌ）｝／３  …（４）
Ａ２＿ａｖｇ（ａ）＝｛Ａ２＿Ａ（ａ）＋Ａ２＿Ｂ（ａ）＋Ａ２＿Ｃ（ａ）｝／３  …（５）
Ａ２＿ａｖｇ（ｂ）＝｛Ａ２＿Ａ（ｂ）＋Ａ２＿Ｂ（ｂ）＋Ａ２＿Ｃ（ｂ）｝／３  …（６）
・・・・・・・・・・
Ｅ７＿ａｖｇ（Ｌ）＝｛Ｅ７＿Ａ（Ｌ）＋Ｅ７＿Ｂ（Ｌ）＋Ｅ７＿Ｃ（Ｌ）｝／３  …（７）
Ｅ７＿ａｖｇ（ａ）＝｛Ｅ７＿Ａ（ａ）＋Ｅ７＿Ｂ（ａ）＋Ｅ７＿Ｃ（ａ）｝／３  …（８）
Ｅ７＿ａｖｇ（ｂ）＝｛Ｅ７＿Ａ（ｂ）＋Ｅ７＿Ｂ（ｂ）＋Ｅ７＿Ｃ（ｂ）｝／３  …（９）
となる。
【００３７】
次に、上記のようにして算出された平均値からなる平均測色データＤａｖｇと共に、測色データＤＡ，ＤＢ，ＤＣを表示装置２６に表示する（ステップＳ２０）。図５は、このときの表示例を示しており、この例では、順次濃度が変化するパッチの並び（濃度スケール）を横軸とし、濃度を示す測定値を縦軸としている。作業者は、この表示を見て、カラーチャートを再度印刷すべきか否かを判定する。図５に示した例では、測色データＤＣにおける濃度値が、他の測色データＤＢ，ＤＡにおける濃度値から大きくずれていることがわかる。この表示例では、平均測色データＤａｖｇにおける濃度値も共に示されているので、これを基準に見れば、測色データＤＣにおける濃度値が他のものよりも大きくずれていることが容易に認識できる。
【００３８】
この場合、作業者は、印刷機Ｃについては再度カラーチャートを印刷すべきであると判断し、カラーチャートを再度印刷させるように製版用データ処理装置１００等に所定の操作によって指示する。これにより、ステップＳ２２でＹｅｓと判定されて、ステップＳ１４へ戻り、それ以降のステップを繰り返すことになる。なお、この場合、全ての印刷機Ａ，Ｂ，Ｃで再印刷するのではなく、他の測色データＤＡ，ＤＢまたは平均測色データＤａｖｇから大きくずれている測色データに対応する印刷機Ｃのみについてカラーチャートを再度印刷して、新たな測色データＤＣを含む３つの測色データＤＡ，ＤＢ，ＤＣを得るようにするのが好ましい。図５に示した例では、測色データＤＣが示す中間調が、測色データＤＢおよびＤＣに対して膨らんでいる。この場合、作業者は、印刷機Ｃのドットゲインを下げるように調整した後に再印刷を行う。このような再印刷によって、全ての印刷機Ａ，Ｂ，Ｃの測色データを揃えることができる（データ間のバラツキを低減することができる）。
【００３９】
一方、作業者は、ステップＳ２０での表示を見て、測色データＤＡ，ＤＢ，ＤＣ間のバラツキが少なく、カラーチャートの再印刷は不要であると判断すると（ステップＳ２２でＮｏと判定されると）、作業者の所定操作に基づきステップＳ２４へ進み、プロファイル作成装置１００ａは、それらの測色データＤＡ，ＤＢ，ＤＣから作成された平均測色データＤａｖｇ（ステップＳ１８）に基づき、３つの印刷機Ａ，Ｂ，Ｃについて共通化されたプロファイル４０５を作成する（ステップＳ２４）。
【００４０】
具体的なプロファイルの作成方法としては、周知または公知の種々の方法を採用することができる。例えば、カラーチャートデータ３１０を色空間（Ｌ＊ａ＊ｂ＊）における値で表現した理想値Ｌａｂと、平均測色データを色空間（Ｌ＊ａ＊ｂ＊）における値で表現した測色値Ｌａｂ＿ａｖｇとが、次式のように行列Ｍで（近似的に）関係付けられるように、最小自乗法等により当該行列［Ｍ］を決定するという手法を採用することができる。
Ｌａｂ＝［Ｍ］Ｌａｂ＿ａｖｇ    …（１０）
ここで、パッチＹｊ（Ｙ＝Ａ〜Ｅ、ｊ＝１〜７）の理想値Ｌａｂを示すＬ＊値をＹｊ＿ｒ（Ｌ）、ａ＊値をＹｊ＿ｒ（ａ）、ｂ＊値をＹｊ＿ｒ（ｂ）としたとき、
Ｌａｂ＝ｔ（Ｙｊ＿ｒ（Ｌ），Ｙｊ＿ｒ（ａ），Ｙｊ＿ｒ（ｂ））    …（１１）
である（ただし、右辺の左括弧の上部に付された“ｔ”は転置を意味するものとする。以下同様。）。また、
Ｌａｂ＿ａｖｇ＝ｔ（Ｙｊ＿ａｖｇ（Ｌ），Ｙｊ＿ａｖｇ（ａ），Ｙｊ＿ａｖｇ（ｂ））  …（１２）
である。
【００４１】
上記のようにして共通プロファイル４０５が作成されると、プロファイル作成装置１００ａは、この共通プロファイル４０５をＲＩＰ装置１００ｂに格納する（ステップＳ２６）。なお本実施形態では、プロファイル作成装置１００ａとＲＩＰ装置１００ｂとは同一の装置である製版用データ処理装置１００により実現されるので、作成された共通プロファイル４０５を製版用データ処理装置１００のハードディスク装置２４にそのまま保持しておけばよい。このような構成でない場合には、共通プロファイル４０５がＬＡＮなどでＲＩＰ装置１００ｂへ転送される。
【００４２】
これ以後において、ＲＩＰ装置１００ｂでは、印刷版作成のためのラスタライズ処理を行う際に、いずれの印刷機Ａ，Ｂ，Ｃ（印刷機２２０，２３１，２３３）で印刷する場合であっても、ラスタライズ処理前の画像データに対して、共通プロファイル４０５を使用して色補正を行った後に当該ラスタライズ処理を行うことになる。また、上流工程において編集レイアウトデータを作成するデザイナは、上記共通プロファイル４０５を使用することにより、印刷機で再現可能な色を確認しながら、印刷物を構成すべき部品データの作成や編集レイアウトなどを行うことになる。
【００４３】
＜１．４  効果＞
上記のような実施形態によれば、製版印刷システムが複数の印刷機を備える場合であっても、印刷機の色再現性を考慮するためにラスタライズ処理前になされる色補正を、印刷に使用する印刷機が未確定であっても適切に行うことができる。また、上流工程では、作業中のジョブに対応する印刷が行われる印刷機を確定することなく、印刷色として再現可能な色を管理することができる。したがって、印刷色として再現可能な色を上流工程で管理しながら印刷物や製版情報を作成するためのワークフローとして、より柔軟性の高いワークフローを構築することが可能となる。
【００４４】
なお、上記の実施形態では、共通プロファイル４０５が作成される前に、測色結果が表示されるので（図４のステップＳ２０および図５参照）、他の測色データや平均測色データから大きく外れる測色データに対応する印刷機については再度カラーチャートを印刷して測色データを新たに得ることにより、精度の高い共通プロファイル４０５を作成することができる。印刷機は状態によって印刷色等が変動するという不安定性を有しているので、このように測色結果を確認して再印刷を行う場合に、その前に印刷機を調整することが有効であり、また、この測色結果の表示より、印刷機において調整すべき内容を知ることも可能となる。
【００４５】
＜２．第２の実施形態＞
上記第１の実施形態では、同一のカラーチャートデータ３１０に基づき複数の印刷機Ａ，Ｂ，Ｃにより印刷されたカラーチャートの測色データＤＡ，ＤＢ，ＤＣの平均化によって得られる平均測色データＤａｖｇから、印刷色の管理に使用すべき共通プロファイル４０５が作成される。本実施形態に係る色管理方法では、これに代えて、同一のカラーチャートデータ３１０に基づき同一の印刷機により複数の異なる時点でカラーチャートを印刷し、それらの測色データの平均化によって得られる平均測色データから、その印刷機に対する印刷色の管理に使用すべきプロファイルを作成する。
【００４６】
本実施形態では、複数の印刷機Ａ，Ｂ，Ｃにより印刷されたカラーチャートの測色データをそれぞれ測色データＤＡ，ＤＢ，ＤＣとする代わりに、同一の印刷機、例えば印刷機Ａにより、複数の異なる時点、例えば所定の第１時点と、第１時点から１週間後の時点である第２時点と、第１時点から２週間後の時点である第３時点とに、カラーチャートを印刷し、第１、第２および第３時点で印刷されたカラーチャートの測色データをそれぞれ測色データＤＡ，ＤＢ，ＤＣとする。このようにすれば、これらの測色データＤＡ，ＤＢ，ＤＣを用いることにより上記と同様にして平均測色データＤａｖｇを算出し、その平均測色データＤａｖｇを用いて上記と同様にして平均化されたプロファイル（以下「平均プロファイル」という）を作成することができる。すなわち、この場合の本実施形態に係る色管理方法を実施するためのシステム構成は、図６に示すような構成となる。
【００４７】
既述のように印刷機は状態によって印刷色等が変動するという不安定性を有しているが、本実施形態によれば、上記のような時間的な平均化処理により得られる平均測色データＤａｖｇに基づき平均プロファイルが作成されるので、このような不安定性に起因する印刷機の色再現性の経時変化が相殺されることになり、大きな誤差の無い安定した印刷色の管理が可能となる。
【００４８】
＜３．第３の実施形態＞
本実施形態では、上記第１の実施形態のように複数の印刷機Ａ，Ｂ，Ｃにより印刷されたカラーチャートの測色データを平均化するという印刷機についての平均化処理と、上記第２の実施形態のように各印刷機により複数の異なる時点（例えば上記の第１、第２および第３時点）に印刷されたカラーチャートの測色データを平均化するという時間についての平均化処理とを組み合わせて平均測色データＤａｖｇを生成する。
【００４９】
このために、各印刷機により複数の異なる時点で印刷されたカラーチャートを測色することにより各印刷機につき複数の測色データを得る。例えば、上記の第１、第２および第３時点で各印刷機Ａ，Ｂ，Ｃにより同一のカラーチャートデータ３１０に基づきカラーチャートを印刷することにより、各印刷機Ａ，Ｂ，Ｃにつき３つの測色データを作成し、全体で３×３＝９個の測色データＤＡ１〜ＤＡ３，ＤＢ１〜ＤＢ３，ＤＣ１〜ＤＣ３を得る。そして、これらの９個の測色データＤＡ１〜ＤＡ３，ＤＢ１〜ＤＢ３，ＤＣ１〜ＤＣ３から第１の実施形態と同様にして平均測色データＤａｖｇを生成し、この平均測色データＤａｖｇに基づき第１の実施形態と同様にして印刷色の管理に使用すべきプロファイルを作成することができる。すなわち、この場合の本実施形態に係る色管理方法を実施するためのシステム構成は、図７に示すような構成となる。
【００５０】
このような本実施形態によれば、複数の印刷機を備えた製版印刷システムにおいて上流工程で、印刷に使用する印刷機を確定することなく柔軟な印刷色の管理ができるだけでなく、印刷機の色再現性の経時変化が相殺され、大きな誤差の無い安定した印刷色の管理が可能となる。すなわち、複数の印刷機を備えた製版印刷システムにおいて上流工程で容易かつ適切に印刷色を管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る色管理方法が実施される製版印刷システムを示す構成図である。
【図２】第１の実施形態に係る色管理方法の実施に使用されるプロファイルを作成する製版用データ処理装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施形態に係る色管理方法を実施するためのシステム構成をそれに関連する他の構成要素と示すブロック図である。
【図４】第１の実施形態に係る色管理方法の手順を示すフローチャートである。
【図５】第１の実施形態に係る色管理方法の実施において表示される測色結果の表示例を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る色管理方法を実施するためのシステム構成をそれに関連する他の構成要素と示すブロック図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に係る色管理方法を実施するためのシステム構成をそれに関連する他の構成要素と示すブロック図である。
【符号の説明】
１０    …ＣＰＵ
１２    …メモリ
２６    …表示装置
１００  …製版用データ処理装置
１００ａ…ＲＩＰ装置
１００ｂ…プロファイル作成装置
１１０  …測色機
３１０  …カラーチャートデータ
４０１  …（印刷された）カラーチャート
４０２  …測色データ
４０３  …測色結果表示
４０５  …（共通）プロファイル
４１０  …プロファイル作成プログラム
ＤＡ，ＤＢ，ＤＣ  …測色データ
Ｄａｖｇ          …平均測色データ
【図１】
2004291278.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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