(57)【要約】【課題】車両のパネル構造において、大きな衝撃が車体に掛かった際に、乗員の膝部付近を受け止めて乗員の腰部がシートの座部に沿って前方に移動する状態を抑えながら、乗員の膝部付近に掛かる衝撃を抑える。【解決手段】シートの下部の前方に位置するパネル５に分離可能な受け止め部分７を備えて、大きな衝撃が車体に掛かると受け止め部分７を分離させて後方のシート側に急速に移動させる移動手段１５，１６を備える。移動手段１５，１６を支持する合成樹脂製の支持部８を受け止め部分７の裏面側に備え、支持部８から延出部１２を屈曲させて一体的に延出し、延出部１２を受け止め部分に接続して、移動手段１５，１６により受け止め部分７が分離されて後方のシート側に移動した際、所定位置を越えての受け止め部分７の後方のシート側への移動が、延びた延出部１２によって阻止されるように構成する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの下部の前方に位置する合成樹脂製のパネルに、前記パネルから分離可能な受け止め部分を備え、
大きな衝撃が車体に掛かると前記受け止め部分をパネルから分離させて後方のシート側に急速に移動させる移動手段を、前記受け止め部分の裏面側に備えると共に、
前記移動手段を支持する合成樹脂製の支持部を受け止め部分の裏面側に備え、前記支持部から延出部を屈曲させて一体的に延出し、前記延出部を受け止め部分に接続して、
前記移動手段により受け止め部分がパネルから分離されて後方のシート側に移動した際、所定位置を越えての前記受け止め部分の後方のシート側への移動が、延びた前記延出部によって阻止されるように構成してある車両のパネル構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乗用車や商用車、バス等の車両において、シートの下部の前方に位置するパネルの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
乗員がシートに着座した状態で車両が衝突すると、このときの前方への慣性力により、乗員の腰部がシートの座部に沿って前方に移動しながら、乗員の腰部を支点として乗員の上半身が前方に倒れようとする。
このような状態において、乗員の前方に配置されたエアバッグが乗員の上半身を受け止める場合、乗員の腰部がシートの座部に沿って前方に移動した分だけ、乗員の上半身がエアバッグに接近することになるので、乗員の上半身が前方に倒れ始めると乗員の上半身が速くエアバッグに達することになる。言い換えると、乗員の腰部がシートの座部に沿って前方に移動した分だけ、乗員の上半身の前方への倒れストロークが小さくなり、エアバッグは前述の小さくなった乗員の上半身の前方への倒れストロークで衝撃を吸収しなければならなくなるので、エアバッグによる乗員の衝撃吸収と言う面で好ましくない。
【０００３】
従って、乗員の腰部がシートの座部に沿って前方に移動する状態を抑えることにより、乗員の上半身の前方への倒れストロークが小さくならない状態で、エアバッグが乗員の上半身を受け止めるようにすることが要求されている。
この場合に、例えば特許文献１に開示されているように、シートの下部の前方に位置するパネル（特許文献１の図１及び図４中の１４）の内側に、下部エアバッグ（移動手段に相当）（特許文献１の図１及び図４中の１８）を配置して、下部エアバッグを膨張させることにより、パネルの一部（特許文献１の図１及び図４中の１６）を分離させて後方のシート側に移動させるように構成したものがある。これによって、分離したパネルの一部により、乗員の膝部付近が受け止められて、乗員の腰部がシートの座部に沿って前方に移動する状態が抑えられる。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−１３９２３３号公報（図１，４，５，６）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１の構造のように、移動手段によりパネルの一部を分離させて後方のシート側に移動させるように構成した場合、乗員の腰部がシートの座部に沿って前方に移動する状態を抑えると言う点に加えて、乗員の膝部付近がパネルの一部に受け止められた際に、乗員の膝部付近に掛かる衝撃を抑えると言う点も重要なものとなっている。
【０００６】
従って、特許文献１の構造によると、移動手段によりパネルの一部を分離させて後方のシート側に移動させるように構成した場合、パネルの一部が後方のシート側に移動し過ぎると、パネルの一部により乗員の膝部付近が受け止められた際に、乗員の膝部付近に掛かる衝撃が大きくなることが予想される。
本発明は車両のパネル構造において、大きな衝撃が車体に掛かった際に、乗員の膝部付近を受け止めて乗員の腰部がシートの座部に沿って前方に移動する状態を抑えながら、乗員の膝部付近に掛かる衝撃を抑えることができるように構成することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
［Ｉ］
請求項１の特徴によると、シートの下部の前方に位置する合成樹脂製のパネルに、パネルから分離可能な受け止め部分を備え、大きな衝撃が車体に掛かると受け止め部分をパネルから分離させて後方のシート側に急速に移動させる移動手段を、受け止め部分の裏面側に備えている。移動手段を支持する合成樹脂製の支持部を受け止め部分の裏面側に備え、支持部から延出部を屈曲させて一体的に延出し、延出部を受け止め部分に接続しており、移動手段により受け止め部分がパネルから分離されて後方のシート側に移動した際、所定位置を越えての受け止め部分の後方のシート側への移動が、延びた延出部によって阻止されるように構成している。
【０００８】
これにより、請求項１の特徴によると、大きな衝撃が車体に掛かり、乗員の腰部がシートの座部に沿って前方に移動しようとした際、移動手段により受け止め部分がパネルから分離し後方のシート側に急速に移動して、受け止め部分により乗員の膝部付近が受け止められて、乗員の腰部がシートの座部に沿って前方に移動する状態が抑えられる。
【０００９】
［ＩＩ］
前項［Ｉ］に記載の状態において、請求項１の特徴によると、移動手段を支持する合成樹脂製の支持部を受け止め部分の裏面側に備え、支持部から延出部を屈曲させて一体的に延出し、延出部を受け止め部分に接続している。
これにより、請求項１の特徴によれば、移動手段により受け止め部分がパネルから分離し後方のシート側に急速に移動すると、これに伴って屈曲した延出部が延びていき、延出部がこれ以上延びない状態になると、所定位置を越えての受け止め部分の後方のシート側への移動が、延びた延出部によって阻止される。従って、請求項１の特徴によると、受け止め部分が後方のシート側に移動し過ぎて、受け止め部分により乗員の膝部付近が受け止められた際に、乗員の膝部付近に掛かる衝撃が大きくなると言う状態を避けることができる。
【００１０】
［ＩＩＩ］
請求項１の特徴によると、移動手段を支持する支持部が合成樹脂により構成され、延出部が支持部から一体的に延出されている。
これにより、請求項１の特徴によると、支持部及び延出部を別々に生産する場合に比べて、支持部及び延出部が一度に成形できて、支持部及び延出部の生産が容易に行える。請求項１の特徴によると、支持部を所定位置に取り付ければ、これと同時に延出部も所定位置に配置されることになるので、支持部及び延出部を別々に所定位置に取り付けると言うような作業を行う必要がない。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１（イ）に示すように、運転席１の前方にインストルメントパネル２及びステアリングハンドル３が備えられ、ステアリングハンドル３の内部にエアバッグ４が備えられている。合成樹脂製のインストルメントパネル２においてステアリングハンドル３の下側に、合成樹脂製の下部パネル部５が備えられている。図２に示すように、下部パネル部５の裏面に１本の溝部６が正面視で長方形状のリングを描くように形成されており、溝部６によって囲まれた長方形状の受け止め部分７が、下部パネル部５に形成されている。
【００１２】
図２及び図４に示すように、枠状の支持部８が合成樹脂により一体的に構成されている。長方形状のリング状のフランジ部９が形成され、フランジ部９の４辺に相当する部分から、第１支持壁部１０がフランジ部９に対して中央側の斜め方向に一体的に延出され（図２の紙面上方）、フランジ部９と直交するように第１支持壁部１０から第２支持壁部１１が一体的に延出されている（図２の紙面上方）。第１及び第２支持壁部１０，１１の間の部分から、延出部１２がフランジ部９に対して中央側の斜め方向に一体的に延出されて（図２の紙面下方）、延出部１２が屈曲して第２支持壁部１１に沿うように延出され（図２の紙面上方）、延出部１２が再び屈曲して第１及び第２支持壁部１０，１１に沿うように延出されている（図２の紙面下方）。延出部１２の端部が屈曲して、接続部１３が一体的に形成されている。
【００１３】
以上のように、図２及び図４に示すように、フランジ部９、第１及び第２支持壁部１０，１１、延出部１２、接続部１３等を備えて、支持部８が合成樹脂により一体的に構成されている。図２に示すように、支持部８のフランジ部９が、下部パネル部５の裏面における溝部６の外側近傍に振動溶着によって接続されており、支持部８の接続部１３が、受け止め部分７の裏面における溝部６の内側近傍に振動溶着によって接続されている。
【００１４】
図２に示すように、金属製の板材を箱状に折り曲げて構成された支持フレーム１４が備えられており、下部エアバッグ１５が支持フレーム１４に取り付けられて、下部エアバッグ１５の内部に位置するようにインフレータ１６が支持フレーム１４に取り付けられている。下部エアバッグ１５は、ブロー成形された合成樹脂によって構成され折り畳まれて、支持フレーム１４に取り付けられている。インフレータ１６は、外周部に多数の噴射口１６ａを備えており、内部に点火器（図示せず）、エンハンサー（図示せず）、及びガス発生剤（図示せず）が充填されて構成されている。支持フレーム１４の外周部が支持部８の第２支持壁部１１に接続されている。
【００１５】
以上の構造により、車体に備えられた衝突センサー（図示せず）が衝突を検出すると、インフレータ１６において点火器によりエンハンサーが着火され、エンハンサーの燃焼によりガス発生剤が燃焼し、ガス発生剤から発生したガスが噴射口１６ａから外周方向に放射状に噴射される。下部エアバッグ１５の周辺部から下部エアバッグ１５の中央部に向かってガスが流入し、下部エアバッグ１５が膨張して受け止め部分７を後方の運転席１側（図１（イ）の紙面右方）に押す。
【００１６】
これにより、図１（イ）及び図２から図１（ロ）及び図３に示すように、溝部６が破断して受け止め部分７が下部パネル部５から分離し離れる状態となり、下部エアバッグ１５の膨張により受け止め部分７が後方の運転席１側に押されることに伴って、支持部８の延出部１２が延ばされ、受け止め部分７が後方の運転席１側に急速に移動する状態となる。これと同時に図１（ロ）に示すように、ステアリングハンドル３に備えられたエアバッグ４が膨張する。受け止め部分７が後方の運転席１側に急速に移動した状態で、乗員の腰部が運転席１の座部１ａに沿って前方に移動しようとした際、受け止め部分７に乗員の右及び左の膝部Ａの付近が受け止められて、乗員の腰部が運転席１の座部１ａに沿って前方に移動する状態が抑えられる。
【００１７】
この場合、膨張した下部エアバッグ１５により受け止め部分７の全体が略均等に押されるような状態となり、後方の運転席１側に対してあまり傾くことなく受け止め部分７が後方の運転席１側に移動する状態となるので、受け止め部分７に乗員の右及び左の膝部Ａの付近が外れることなく適切に受け止められるようになる。
【００１８】
図３に示すように、支持部８の延出部１２が延びてこれ以上延びない状態になると、所定位置を越えての受け止め部分７の後方の運転席１側への移動が止められる。
この場合、図３に示すように、支持部８の延出部１２がこれ以上延びない状態になると、支持部８の第２支持壁部１１及び延出部１２が互いに少し傾斜する程度で略一直線状となるのであり、支持部８の第１及び第２支持壁部１０，１１が互いに少し傾斜する程度で略一直線状となって、支持部８の第１及び第２支持壁部１０，１１、延出部１２が略Ｙ字状になる。
【００１９】
これにより、図３に示すように支持部８の延出部１２がこれ以上延びない状態において、下部エアバッグ１５の膨張により受け止め部分７が後方の運転席１側に押される力（図３の紙面下方）が、支持部８の第１支持壁部１０、第２支持壁部１１及び延出部１２の３方向に分散される状態となる。さらに、下部エアバッグ１５の膨張により受け止め部分７が後方の運転席１側に押される力（図３の紙面下方）が、支持部８の延出部１２から支持部８の第１支持壁部１０に圧縮力として掛かり、支持部８の第１支持壁部１０に剪断作用や曲げモーメントが発生し難い状態となっている。
【００２０】
［発明の実施の第１別形態］
前述の［発明の実施の形態］の図２，３，４に示す支持部８に代えて、支持部８を図５及び図６に示すように構成してもよい。
図５及び図６に示す支持部８では、図２，３，４に示す支持部８と同様にフランジ部９、第１支持壁部１０、第２支持壁部１１及び延出部１２が備えられている。４つの延出部１２の端部に亘って一体的につながるように、１つの接続部１３が平板状に形成されている。これにより、支持部８のフランジ部９が、下部パネル部５の裏面における溝部６の外側近傍に振動溶着によって接続され、支持部８の接続部１３が、受け止め部分７の裏面の略全面に振動溶着によって接続されている。
【００２１】
［発明の実施の第２別形態］
前述の［発明の実施の形態］及び［発明の実施の第１別形態］において、ウレタン材等のパッド部材（所定の厚みを備えた平板状）（図示せず）を、受け止め部分７（支持部８の接続部１３）と下部エアバッグ１５との間に配置するように構成してもよい。
【００２２】
前述の［発明の実施の形態］及び［発明の実施の第１別形態］において、支持部８のフランジ部９を接着剤により下部パネル部５の裏面に接続したり、支持部８の接続部１３を接着剤により受け止め部分７の裏面に接続するように構成してもよく、支持部８のフランジ部９を下部パネル部５の裏面に接続するのではなくインストルメントパネル２の内部に配置された固定部（図示せず）に、支持部８（支持フレーム１４）を支持させるように構成してもよい。
【００２３】
前述の［発明の実施の形態］及び［発明の実施の第１別形態］において、インストルメントパネル２と下部パネル部５とを別体に構成するのではなく、インストルメントパネル２に下部パネル部５を一体的に形成してもよい。溝部６に換えて、ミシン目状に所定間隔を置いて配置されたスリット等により、受け止め部分７を下部パネル部５に一体的に形成してもよい。下部エアバッグ１５をブロー成形された合成樹脂によって構成するのではなく、布体を縫い合わせて構成してもよい。
本発明は運転席１に対してばかりではなく、助手席（図示せず）に対して適用することも可能である。
【００２４】
【発明の効果】
請求項１の特徴によれば、車両のパネル構造において、大きな衝撃が車体に掛かると、移動手段により受け止め部分がパネルから分離し後方のシート側に急速に移動するように構成した場合、支持部の延出部により、所定位置を越えての受け止め部分の後方のシート側への移動を阻止することができるようになって、乗員の膝部付近を受け止めて乗員の腰部がシートの座部に沿って前方に移動する状態を抑えながら、受け止め部分が後方のシート側に移動し過ぎることにより、乗員の膝部付近に掛かる衝撃が大きくなると言う状態を避けることができ、乗員の膝部付近に掛かる衝撃を抑えることができるようになった。
【００２５】
請求項１の特徴によると、移動手段を支持する支持部が合成樹脂により構成され、延出部が支持部から一体的に延出されることにより、支持部及び延出部の生産が容易に行える点、及び支持部を所定位置に取り付ければ、これと同時に延出部も所定位置に配置されることになり、支持部及び延出部を別々に所定位置に取り付けると言うような作業を行う必要がない点によって、生産性の向上及び生産コストの低減を図ることができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】運転席及びインストルメントパネルの付近の側面図
【図２】下部パネル部、受け止め部分、支持部、下部エアバッグ及びインフレータの付近の横断平面図
【図３】図２に示す状態から下部エアバッグが膨張して、受け止め部分が後方の運転席側に急速に移動した状態を示す横断平面図
【図４】支持部の全体斜視図
【図５】発明の実施の第１別形態において、下部パネル部、受け止め部分、支持部、下部エアバッグ及びインフレータの付近の横断平面図
【図６】発明の実施の第１別形態において、支持部の全体斜視図
【符号の説明】
１          シート
２，５      シートの下部の前方に位置するパネル
７          受け止め部分
８          支持部
１２        延出部
１５，１６  移動手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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