(57)【要約】【課題】ユーザにより撮影された画像に基づいてユーザの技量に合った撮影テクニックを提供する。【解決手段】ユーザが撮影した画像のシーンの種類を識別し、複数種類のシーン毎にシーンに適した撮影テクニックを示す情報を記憶したデータベース６から、識別した画像のシーンに合った撮影テクニックを示す情報を選択して提供する。【選択図】　　　　　図１
2004128699.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが撮影した画像を取得し、
取得した前記画像のシーンの種類を識別し、
複数種類のシーン毎に該シーンに適した撮影テクニックを示す情報を記憶したデータベースから、識別した前記画像のシーンに合った前記撮影テクニック情報を選択して前記ユーザに提供する
ことを特徴とする撮影テクニック提供方法。
【請求項２】
ユーザが撮影した画像を取得する画像取得手段と、
該画像取得手段により取得された前記画像のシーンの種類を識別するシーン識別手段と、
複数種類のシーン毎に該シーンに適した撮影テクニックを示す情報を記憶したデータベースと、
前記シーン識別手段において識別された前記画像のシーンに合った前記情報を前記データベースから選択する選択手段と、
該選択手段により選択された前記情報を前記ユーザに提供する情報提供手段と
を備えたことを特徴とする撮影テクニック提供装置。
【請求項３】
前記画像取得手段により取得された画像を補正する画像処理手段をさらに有し、該画像処理手段が、該画像処理手段により補正された前記画像の補正量が設定補正量よりも大きい前記画像についての情報を前記情報提供手段に送信する機能を有し、前記情報提供手段が、補正量が設定補正量よりも大きい前記画像についてのみ前記情報を提供するものであることを特徴とする請求項２に記載の撮影テクニック提供装置。
【請求項４】
前記データベースが前記画像のシーン毎に該シーンに対応する参照画像を有し、前記選択手段が前記データベースから前記画像のシーンに対応した前記参照画像を選択する機能を有し、前記情報提供手段が前記情報とともに前記参照画像を前記ユーザに提供するものであることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の撮影テクニック提供装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、たとえばデジタルカメラ等を用いて撮影するときの撮影テクニックを提供する撮影テクニック提供方法および装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタルカメラの普及により、カメラに詳しい人のみならずカメラについて詳しくない人も手軽にデジタルカメラを用いて撮影を行っている。そこで、カメラについて詳しくない人であっても一定レベルの画質の画像を取得することができるように様々な工夫がなされている。
【０００３】
たとえば、デジタルカメラに撮影状況やシーンに応じて数種類の撮影条件を設定しておき、ユーザが撮影しようとしているシーンを選択するとそのシーンに最適な撮影条件に設定されるものがある（特許文献１参照）。また、画像データ等から撮影制御に関する情報を導出してカメラ側に供給し、供給された撮影制御に関する情報に基づいてカメラを制御し、自動焦点合わせや自動露出のみならず被写体や撮影シーン等に応じた高度なカメラの制御を行うことができるようにするものが提案されている。（特許文献２参照）。さらに、外部の情報処理装置に撮影シーンに応じたカメラ制御情報を記憶しておき、ユーザが撮影シーンをデジタルカメラに入力すると、デジタルカメラが外部の情報処理装置から撮影シーンにあったカメラ制御情報を取り寄せる撮影システムが提案されている（特許文献３参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−１１５６８６号公報
【０００５】
【特許文献２】
特開２００１−２７５０３１号公報
【０００６】
【特許文献３】
特開２００２−１０１３５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述した各特許文献においては、撮影時にカメラを制御するために予めカメラ側に撮影制御プログラムや数種類のカメラ制御情報を記憶する必要があるためにカメラの構成が複雑になるという問題がある。
【０００８】
また、カメラ側に設定されているカメラ制御情報は各シーンについてそれぞれ汎用的なものであり、カメラ制御情報を用いればうまく撮影を行うことができるとは限らない。つまり、汎用的なカメラ制御情報はユーザの癖やカメラの性能に応じたものではないため、デジタルカメラに記憶された同一のカメラ制御情報により撮影を行っても、ユーザやカメラが異なると撮影した画像が異なり、ユーザ等によっては画像がうまく撮れない場合がある。
【０００９】
さらに、撮影するときに設定するカメラ制御情報は、シーンによって一定の傾向があり、ユーザ自身がマニュアルモードによりカメラ制御情報を設定して撮影を行うことにより、被写体のシーンに合わせたカメラ制御情報の設定が可能であるが、ユーザが撮影テクニックを知らなければうまく撮影を行うことができないという問題がある。
【００１０】
そこで、本発明は、ユーザが撮影した画像を用いてユーザに合った撮影テクニックを提供することができる撮影テクニック提供方法および装置を提供することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の撮影テクニック提供方法は、ユーザが撮影した画像を取得し、取得した前記画像のシーンの種類を識別し、複数種類のシーン毎に該シーンに適した撮影テクニックを示す情報を記憶したデータベースから、識別した前記画像のシーンに合った前記撮影テクニック情報を選択して前記ユーザに提供することを特徴とするものである。
【００１２】
本発明の撮影テクニック提供装置は、ユーザが撮影した画像を取得する画像取得手段と、該画像取得手段により取得された前記画像のシーンの種類を識別するシーン識別手段と、複数種類のシーン毎に該シーンに適した撮影テクニックを示す情報を記憶したデータベースと、前記シーン識別手段において識別された前記画像のシーンに合った前記情報を前記データベースから選択する選択手段と、該選択手段により選択された前記情報を前記ユーザに提供する情報提供手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１３】
ここで、「画像取得手段」は、ユーザが撮影した画像を取得するものであればよく、たとえばユーザにより撮影された画像を記憶媒体から取得し、あるいはデジタルカメラからネットワークを介して取得し、もしくはネガからスキャナを用いて取得するものが挙げられる。
【００１４】
また、「画像取得手段」は、画像を１枚だけ取得する場合に限らず、一度に複数枚の画像を取得するものも含まれる。このとき、「シーン識別手段」は画像毎にシーンを識別し、「選択手段」は画像毎に撮影テクニックを示す情報を選択して、「情報提供手段」は各画像毎に撮影テクニックを示す情報を提供する。
【００１５】
さらに、「画像のシーンの種類」は、たとえば海、山、雪等の風景シーンや夜景等の画像に含まれる被写体により構成される光景から分類される種類であればよい。
【００１６】
また、「撮影テクニックに関する情報」は、たとえばフォーカス情報、シャッタースピード情報、絞り情報等のカメラを制御する情報のみならず、シーンの種類に応じたアングルや被写体との距離等の撮影条件に関する情報をも含む。
【００１７】
さらに、「情報提供手段」は、たとえば撮影テクニックをプリントアウトしてユーザに提供し、もしくはネットワークを介してユーザの所持しているデジタルカメラやパーソナルコンピュータに送信する等により、ユーザに撮影テクニックを提供するものであれば、どのような形態のものでもよい。
【００１８】
なお、「撮影テクニック提供装置」は画像取得手段により取得された画像を補正する画像処理手段を有するものでもよい。この「画像処理手段」は、画像処理手段により補正された画像の補正量が設定補正量よりも大きい画像についての情報を情報提供手段に送信する機能を有するものでもよく、「情報提供手段」は、補正量が設定補正量よりも大きい前記画像についてのみ情報を提供するものであってもよい。
【００１９】
また、「データベース」は、撮影テクニックに関する情報だけでなく画像のシーン毎にシーンに対応する参照画像を有するものでもよい。この「選択手段」はデータベースから画像のシーンの種類に対応した参照画像を選択する機能を有するものである。「情報提供手段」は撮影テクニックを示す情報とともにこの参照画像をユーザに提供するものであってもよい。
【００２０】
ここで、「参照画像」は、ユーザが撮影を行うときに参考となる画像であり、たとえばあるシーンを撮影したときにうまく撮影がなされもしくはプロカメラマンにより撮影された成功画像である場合に限らず、シーンを撮影したときに発生しやすい失敗画像を含むものであることが好ましい。
【００２１】
【発明の効果】
本発明の撮影テクニック提供方法および装置によれば、ユーザが撮影した画像のシーンの種類を識別し、そのシーンに合った撮影テクニック情報を選択してユーザに提供するものであるから、ユーザが実際に撮影した画像を用いて撮影テクニックに関する情報を提供するため、ユーザの癖やカメラの性能に合わせた撮影テクニックを示す情報の提供ができる。
【００２２】
なお、画像処理手段により補正された画像の補正量が設定補正量よりも大きい画像にのみ撮影テクニックを示す情報を提供するようにすれば、撮影がうまく行かなかった画像についてのみ撮影テクニックをユーザに提供することができるため、ユーザが苦手としているシーンやカメラの特性上うまく撮影できないシーンについてうまく撮影できるような撮影テクニックを自動的に提供することができる。
【００２３】
また、データベースにシーン毎に対応した参照画像を記憶しておき、ユーザに撮影テクニックを示す情報とともに参照画像を提供した場合には、ユーザが撮影した画像と参照画像とを比較しながら撮影テクニックを理解することができるため、ユーザに提供する撮影テクニック情報による効果をユーザにわかりやすく解説することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。図１は本発明の撮影テクニック提供装置の好ましい実施の形態を示すブロック図である。図１において、撮影テクニック提供装置１は、ユーザが撮影した画像を取得する画像取得手段２と、画像取得手段２により取得された画像を補正する画像処理手段３と、画像のシーンの種類を識別するシーン識別手段４と、画像のシーン毎に複数の撮影テクニックを示す情報を記憶したデータベース６と、シーン識別手段４により識別された画像のシーンの種類に基づいて、データベース６からユーザに提供する撮影テクニックを示す情報を選択する選択手段５と、選択手段により選択された前記情報を前記ユーザに提供する情報提供手段８とを有するものである。
【００２５】
ここで、画像取得手段２は、ユーザが撮影した画像を取得するものであり、たとえばスマートメディア（登録商標）等のデジタルカメラに装着されて画像を記憶した記憶媒体からユーザが撮影した画像を読み込むものである。そして、画像取得手段２は、取得した画像を画像処理手段３に送るようになっている。なお、画像取得手段２がインターネット等のネットワークに接続するデータ伝送手段からなり、ネットワークに接続されたデジタルカメラから撮影された画像が伝送されることにより、ユーザが撮影した画像を取得するようにしてもよい。さらに、画像取得手段２がスキャナ装置から構成されており、ネガや現像済みのプリント用紙からユーザが撮影した画像を取得するようにしてもよい。
【００２６】
画像処理手段３は、画像をプリント出力する際に、たとえば濃度や色味の補正等の画像に適切な補正（オートセットアップ）を施すものである。なお、オートセットアップが施された画像は、プリント装置によりプリントアウトされて、もしくはネットワークを介してユーザの所持しているパーソナルコンピュータ等に提供されるようになっている。
【００２７】
シーン識別手段４は、画像取得手段２において取得された画像から画像のシーンの種類を識別する機能を有する。具体的には、シーン識別手段４は、画像から画像特徴量を抽出するとともに、カメラ制御情報や位置・方位・日時情報等を抽出して、風景シーン、著名な建造物、花、人物、夜景等の画像のシーンの種類を自動的に識別するようになっている。
【００２８】
選択手段５は、シーン識別手段４により識別された種類情報を用いてデータベース６に記憶されている撮影テクニック情報のうち画像のシーンに合った撮影テクニック情報を選択する機能を有する。ここで、データベース６はシーンの種類毎にそれぞれ撮影テクニック情報と参照画像とを記憶したものである。
【００２９】
シーン情報は、たとえば海、山、雪等の風景や著名な建造物、花、人物、夜景等が挙げられる。なお、画像のシーンの分類として、順光で撮影した画像、逆光で撮影した画像、ストロボを用いた画像、ズーム画像等の分類に分けてもよい。撮影テクニック情報は、あるシーンを撮影する際に適したたとえばホワイトバランス、オートフォーカス情報、絞り情報、シャッタースピード情報等のカメラを制御するための情報の他に、被写体との距離、アングル等の撮影する条件を示す情報が含まれている。参照画像は、撮影された画像のシーンと同一もしくは類似したシーンを撮影した画像であって、撮影に成功した画像と撮影に失敗した画像とからなっている。
【００３０】
なお、このデータベース６は、ユーザが撮影したよく撮れている写真を参照画像として記憶し、ユーザが撮影したときのカメラ制御情報を撮影テクニック情報として記憶するようにしてもよい。あるいは参照画像としてプロカメラマンが撮影した写真を用いてもよい。
【００３１】
このようなデータベース６から選択手段５は、撮影された画像から識別されたシーンの種類と同一または類似するシーンの撮影テクニック情報および参照画像を選択して情報提供手段８に送信するようになっている。
【００３２】
情報提供手段８は、選択された撮影テクニックに関する情報および参照画像をユーザに提供するものである。ここで、情報提供手段８が撮影テクニック等をユーザに提供する際には、たとえばユーザの記憶媒体に撮影テクニック等を記憶しておき、ユーザがデジタルカメラやパーソナルコンピュータ等を用いて表示するようにしてもよいし、ユーザのデジタルカメラやパーソナルコンピュータ等にネットワークを介して撮影テクニック等を伝送するようにしてもよい。さらに、撮影テクニック提供装置１が画像をプリントするプリント装置に組み込まれている場合には、プリント装置の表示部に撮影テクニック等を表示させもしくはプリントした画像の他に撮影テクニックを示す情報をプリントして提供するようにしてもよい。
【００３３】
ここで、情報提供手段８は、撮影がうまくいかなかった画像についてのみ撮影テクニックを示す情報を提供する機能を有する。具体的には、画像処理手段３は、オートセットアップを行った際の補正量を検出して、予め設定されている設定補正量と比較する機能を有し、設定補正量よりも大きい補正量の画像の情報を情報提供手段８に送る。そして、情報提供手段８は、設定補正量よりも大きい補正量の画像についてのみ撮影テクニックを示す情報をユーザに提供するようになっている。
【００３４】
すなわち、オートセットアップによる補正量が大きい場合には、その画像は撮影に失敗した失敗画像であると判断される。一方、補正量が小さい場合には、その画像は撮影がうまくいった成功画像であると判断される。そこで、画像処理手段３は、補正量に基づいて失敗画像であると判断した画像についてのみ撮影テクニックを示す情報を提供するようにしている。これにより、ユーザの苦手とするシーンの撮影について的確なアドバイスを行うことができ、ユーザが次回同じようなシーンの撮影を行うときに提供された撮影テクニックを参考にしながらうまく撮影を行うことができるようになる。
【００３５】
なお、情報提供手段８は、複数の画像を取得して複数の画像についてそれぞれ撮影テクニックを提供するときには、画像と撮影テクニックを関連付けした状態でユーザに提供するようになっている。これにより、ユーザは各画像のシーン毎にそれぞれ合った撮影テクニックを習得することができるようになる。
【００３６】
図２は本発明の撮影テクニック提供方法の好ましい実施の形態を示すフローチャート図であり、図１と図２を参照して撮影テクニック提供方法について説明する。まず、たとえばユーザがカメラにより撮影した画像を記憶した記憶媒体を画像取得手段２に装填する。すると、記憶媒体に記憶された画像が画像取得手段２により取得される。（ステップＳＴ１）。その後、画像処理手段３において、取得された画像がオートセットアップによる補正が行われて（ステップＳＴ２）、その補正量が検出される。このとき、オートセットアップによる補正量が補正しきい値よりも大きくなった画像が、画像処理手段３から情報提供手段８に送られる（ステップＳＴ３）。
【００３７】
一方、シーン識別手段４において、撮影画像に含まれる被写体の種類から撮影画像のシーン情報が特定されて選択手段５に送られる（ステップＳＴ４）。選択手段５において、特定されたシーン情報を用いてデータベースの中からユーザに提供する撮影テクニック情報と参照画像が選択される（ステップＳＴ５）。そして、選択された撮影テクニック情報と参照画像とが画面表示もしくはプリントアウト等されることによりユーザに提供される（ステップＳＴ６）。
【００３８】
上記実施の形態によれば、ユーザが撮影した画像のシーンの種類を識別し、画像のシーンに合った撮影テクニック情報を選択してユーザに提供することにより各シーン種類毎に合った的確な撮影テクニックをアドバイスしてユーザの撮影テクニックの向上を促し、ユーザが別の機会に同じようなシーンを撮影するときに撮影がうまくいくようにすることができる。さらに、カメラ側にシーン毎のカメラ制御情報を大量に記憶し、もしくはシーン毎にカメラ制御情報を合わせるための複雑な制御プログラムが不要となり、カメラの構成を簡略化することができる。
【００３９】
また、ユーザが撮影した画像を用いて撮影テクニックに関する情報を提供しているため、ユーザの癖やカメラの性能に合わせた撮影テクニックを示す情報の提供が可能となり、各ユーザの撮影テクニックの向上を促進することができる。
【００４０】
なお、画像処理手段により補正された画像の補正量が設定補正量よりも大きい画像にのみ撮影テクニックを示す情報を提供することにより、撮影がうまく行かなかった画像についてのみ撮影テクニックをユーザに提供することができるため、ユーザが苦手としているシーンについての撮影テクニックを提供することができる。
【００４１】
また、データベース６にシーン毎に対応した参照画像を記憶しておき、ユーザに撮影テクニックを示す情報とともに参照画像を提供することにより、ユーザが撮影した画像と参照画像とを比較しながら撮影テクニックを理解することができるため、ユーザに提供する撮影テクニック情報による効果をユーザにわかりやすく解説することができる。
【００４２】
本発明の実施の形態は、上記実施の形態に限定されない。たとえば上記実施の形態において、画像処理手段３による補正の補正量が大きい画像についてのみ撮影テクニックを示す情報を提供する場合について例示しているが、撮影が成功している画像についても撮影テクニック、たとえばより高度なテクニックを提供するようにしてもよい。あるいは、ユーザが撮影テクニックの提供を要求する画像を指定する画像指定手段が情報提供手段８に接続されており、ユーザが指定した画像についてのみ撮影テクニックを提供するようにしてもよい。
【００４３】
さらに、データベース６に記憶された撮影テクニック情報は、シーンに合ったカメラ制御情報や撮影条件等の場合について例示しているが、あるシーンを撮影するときに陥りやすいミスや注意点を含むものであってもよい。また、データベース６に記憶された参照画像は、成功画像および失敗画像ともに１枚であっても複数枚であってもよい。
【００４４】
さらに、データベース６に撮影テクニック情報や参照画像のみならず、ユーザ毎に過去に撮影した画像をデータベースとして記憶しておき、ユーザが撮影した画像のうちよい事例および悪い事例をシーン毎に分類し、さらに一般用参照画像と関連付けして記憶するようにしてもよい。すると、ユーザ自身の撮影テクニックの成長ぶりがわかりやすくなる。
【００４５】
さらに、図１に示すような撮影テクニック提供装置１が、全国各地に複数設置されていてもよい。このとき、各撮影テクニック提供装置１のデータベース６がそれぞれ各地の観光名所等を撮影する際の撮影テクニック情報を有している。そして、ユーザが撮影した画像のシーンに対する撮影テクニックが他の撮影テクニック提供装置１のデータベース６に記憶されている場合には、他の撮影テクニック提供装置１から撮影テクニック情報を伝送してユーザに提供するようにしてもよい。
【００４６】
また、情報提供手段８が撮影テクニック情報の提供を要求する画像を選択するための入力手段と接続されており、たとえば記憶媒体に記憶された複数の画像の一覧がタッチパネルモニタに表示されて、ユーザが入力手段を用いて選択した画像を撮影テクニック情報の提供を必要とする画像であると判断するようにしてもよい。
【００４７】
さらに、本発明の撮影テクニック提供方法および装置においては、ユーザが撮影した画像から撮影テクニックに関する情報を提示しているが、ユーザが直接データベース６に接続して撮影テクニックに関する情報を取得するようにしてもよい。たとえば、ユーザの予定に応じて行き先の撮影ポイントやユーザの所持しているカメラ機種等の撮影テクニックを示す情報に含まれるデータに基づいてデータベース６内を検索する。すると、撮影ポイントやカメラ機種に合った撮影テクニックを示す情報、たとえば「持っていくカメラはＮ倍ズーム以上がよい」とか「その場所では風景モードがよい」というような情報がユーザに提供されるようにしてもよい。
【００４８】
あるいは、購入するカメラを検討するために、データベース６から顧客の指定したシーンにおける参照画像をカメラの機能別にもしくはカメラの機種別に提供して、画像の写り方の違いを比較表示するようにしてもよい。たとえば、ズームした画像とズームなしの画像や近接距離、撮影モード、画素数、最大感度、動画機能等が異なる参照画像をそれぞれ比較表示するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の撮影テクニック提供装置の好ましい実施の形態を示すブロック図
【図２】本発明の撮影テクニック提供方法の好ましい実施の形態を示すフローチャート図
【符号の説明】
１　　　撮影テクニック提供装置
２　　　画像取得手段
３　　　画像処理手段
４　　　シーン識別手段
５　　　選択手段
６　　　データベース
８　　　情報提供手段
【図１】
2004128699.tif 000003
【図２】
2004128699.tif 000004