(57)【要約】【課題】時間的、場所的な制約を受けることなく尿流量の測定を容易に行うことができる採尿器及び尿流量測定装置を提供することを目的とする。【解決手段】一端側に採取口１１を有し、他端側に導尿管との接続部１２を有する採尿管１０と、採尿管１０の外周面に取り付けられた一対の保持体２０，２０とを備え、採尿管１０は、採取口１１と保持体２０の取付部１３との間に尿道への挿入部１４を有しており、保持体２０，２０は、採尿管１０の長手方向に可撓性を有する平板状の部材からなる採尿器１。この採尿器１は、流量計に接続することにより、尿流量測定装置とすることができる。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側に採取口を有し、他端側に流量計との接続部を有する採尿管と、
前記採尿管の外周面に取り付けられた一対の保持体とを備え、
前記採尿管は、前記採取口と前記保持体の取付部との間に尿道への挿入部を有しており、
前記保持体は、前記採尿管の長手方向に可撓性を有する平板状の部材からなる採尿器。
【請求項２】
前記挿入部は、外周面が前記採取口から前記保持体の取付部に向けて拡径されたテーパ面である請求項１に記載の採尿器。
【請求項３】
前記採尿管の内周面における少なくとも前記採取口の近傍には、螺旋状のガイド溝が形成されている請求項１又は２に記載の採尿器。
【請求項４】
前記保持体は、正面視において前記取付部から外方に拡がる略扇形状であり、中央部が薄肉となるように形成されている請求項１から３のいずれかに記載の採尿器。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の採尿器と、
前記採尿器の前記接続部に接続され、通過する尿の流量を測定する流量計とを備える尿流量測定装置。
【請求項６】
前記接続部は、測定管により構成されており、
前記流量計は、前記測定管内に磁界を発生させるコイルと、前記磁界を尿が通過することにより発生した起電力を測定するための一対の電極とを有する電磁流量計である請求項５に記載の尿流量測定装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、採尿器及び尿流量測定装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
尿流量（率）は、前立腺肥大症などの泌尿器系の病気に関する診断項目の１つとされており、この測定には従来から尿流量測定装置が使用されている。従来の尿流量測定装置は、洋式トイレ型の容器に排尿することにより尿の重量や排尿時間などを測定し、尿流量を演算するように構成されたものが一般的であった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述した従来の尿流量測定装置は大型で高価なものとなるため、家庭用として使用するには不向きであり、通常は病院などにのみ設置されていた。このため、患者にとっては定期的な通院が負担になるだけでなく、通院時に尿意を催さない場合には尿流量の測定が困難になる等の問題を生じていた。
【０００４】
本発明は、このような問題を解決すべくなされたものであって、時間的、場所的な制約を受けることなく尿流量の測定を容易に行うことができる採尿器及び尿流量測定装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の前記目的は、一端側に採取口を有し、他端側に流量計との接続部を有する採尿管と、前記採尿管の外周面に取り付けられた一対の保持体とを備え、前記採尿管は、前記採取口と前記保持体の取付部との間に尿道への挿入部を有しており、前記保持体は、前記採尿管の長手方向に可撓性を有する平板状の部材からなる採尿器により達成される。
【０００６】
この採尿器において、前記挿入部は、外周面が前記採取口から前記保持体の取付部に向けて拡径されたテーパ面であることが好ましい。
【０００７】
また、前記採尿管の内周面における少なくとも前記採取口の近傍には、螺旋状のガイド溝が形成されていることが好ましい。
【０００８】
また、前記保持体は、正面視において前記取付部から外方に拡がる略扇形状とすることができ、中央部が薄肉となるように形成されていることが好ましい。
【０００９】
また、本発明の前記目的は、上述した採尿器と、前記採尿器の前記接続部に接続され通過する尿の流量を測定する流量計とを備える尿流量測定装置により達成される。
【００１０】
この尿流量測定装置において、前記接続部は、測定管により構成することができ、前記流量計は、前記測定管内に磁界を発生させるコイルと、前記磁界を尿が通過することにより発生した起電力を測定するための一対の電極とを有する電磁流量計とすることが好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実態形態について添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る採尿器の正面図であり、図２は、図１における矢示Ａ方向の断面図である。
【００１２】
図１及び図２に示すように、採尿器１は、採尿管１０と、一対の保持体２０，２０とを備えており、これらはゴムやプラスチック等の可撓性材料により成形されている。
【００１３】
採尿管１０は、一端側に採取口１１を有し、他端側に縮径された接続部１２を有する円管であり、一対の保持体２０，２０の取付部１３，１３を外周面に有している。採取口１１と取付部１３，１３との間は、外周面が採取口１１から取付部１３，１３に向けて徐々に拡径されたテーパ面とされており、この部分が尿道への挿入部１４を構成している。具体的には、挿入部１４の外径は、採取口１１の近傍において５〜１０ｍｍであることが好ましく、取付部１３の近傍において８〜１２ｍｍであることが好ましい。また、採取口１１から取付部１３までの長さは、２５〜３５ｍｍであることが好ましい。採尿管１０の内周面には、採取口１１から接続部１２に向けて螺旋状のガイド溝１５が形成されている。
【００１４】
一対の保持体２０，２０は、採尿管１０を挟んで対称となるように配置された平板状の部材であり、採尿管１０の長手方向に沿って撓むようにそれぞれ取付部１３，１３に固定されている。この保持体２０は、正面視において取付部１３から外方に拡がる略扇形状であり、中央部に薄肉部２１を有している。
【００１５】
このように構成された採尿器１は、例えば、図３に示すように、採尿管１０の接続部１２にホースバンド（図示せず）等を介して導尿管３０の一端側を接続し、導尿管３０の他端側を流量計４０に接続することにより、尿流量測定装置５０を構成することができる。流量計４０としては、公知の種々の流量計を使用することができるが、例えば、０．１〜４０ｃｃ／ｓｅｃの範囲で尿流量を測定することができるように、小流量にも対応したものであることが好ましい。このような流量計４０の一例としては、オリフィスやノズル等の絞りの前後における圧力を検出し、この差圧に基づいて流量を測定する差圧流量計が挙げられる。尿流量測定装置５０は、更にプリンタなどの出力手段を備えることにより、流量計４０による測定データを時系列データとして出力するように構成することもでき、尿流量曲線から最大尿流量率、平均尿流量率、排尿時間などのパラメータを得ることができる。
【００１６】
次に、上述した尿流量測定装置５０により尿流量を測定する方法について説明する。男性が使用する場合には、まず、図４（ａ）に示すように、採尿管１０の挿入部１４を亀頭６０の先端から尿道６２に挿入し、亀頭６０が保持体２０，２０に当接するまで採尿管１０を押し込む。挿入部１４の外周面はテーパ面とされているので、この外周面を尿道の内周面全体に密着させることができ、尿道６２と挿入部１４の隙間から尿が漏出するのを防止することができる。
【００１７】
ついで、図４（ｂ）に示すように、一対の保持体２０，２０をそれぞれ手前側に撓ませて、陰茎６４を狭持する。保持体２０の中央部には薄肉部２１が形成されているので、この薄肉部２１を介して陰茎６４を狭持することにより、採尿器１をより確実に保持することができる。
【００１８】
そして、この状態で排尿を開始すると、採取口１１から採尿管１０に尿が導入され、更に、導尿管３０を介して流量計４０に導かれることにより、尿流量が測定される。採尿管３０の内周面には螺旋状のガイド溝１５が形成されているので、尿流量が少ない場合であっても気泡の巻き込みが少なくなり、尿流量の測定精度を向上させることができる。尚、流量計４０を通過した尿は、容器（図示せず）等に貯留した後に廃棄される。
【００１９】
以上は、男性が採尿器１を取り付ける場合の説明であるが、女性が使用する場合には、一対の保持体２０，２０により股間を挟むように押し付けることで、上述の手順と略同様にして尿流量を測定することができる。
【００２０】
以上、本発明の一実施形態について詳述したが、本発明の具体的な態様が上記実施形態に限定されるものではない。例えば、採尿管３０の内周面に形成するガイド溝１５は、本実施形態においては、採取口１１から接続部１２までの全体にわたって形成しているが、少なくとも採取口１１の近傍に形成しておくことで、小流量時における気泡巻き込み低減の効果を得ることができる。また、ガイド溝１５を形成する代わりに、この内周面を粗面化したり、断面多角形状に形成しても良い。
【００２１】
また、本実施形態においては、導尿管３０を介して採尿管１０と流量計４０とを接続するようにしているが、採尿管１０に対して流量計４０を直接接続するようにしても良い。この場合、尿が導電性を有することを利用して、図５に示すように、接続部１２を測定管とする電磁流量計４０１を取り付けることにより、採尿器１と電磁流量計４０１とが一体化された尿流量測定装置５０１を構成することができる。電磁流量計４０１の構成については周知であるため詳細な図示は省略するが、簡単に説明すると、接続部１２の内部に尿流方向と直交する磁界を発生させるコイルや、この磁界中を尿が通過することにより発生した起電力を測定するために尿流方向及び磁界方向と直交する方向に配置された一対の電極などを備えており、コイルに電圧を印加したり電極の検出信号を出力するための電気配線４０１ａを有している。
【００２２】
この尿流量測定装置５０１によれば、採尿器１と電磁流量計４０１とが一体化されているため、採尿器１を尿道に挿入した状態で、電磁流量計４０１から排尿される方向を使用者が容易にコントロールすることができる。したがって、尿流量の測定に際して別途容器などを用いて蓄尿する必要がなく、普段の生活と同様にトイレで排尿することができるので、尿流量の測定を手軽に行えると共に、使用者の精神的な負担も軽減することができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、請求項１の発明によれば、採尿管を尿道に容易に挿入することができると共に、この挿着状態を一対の保持体により確実に保持することができるので、時間や場所を選ばずに尿流量の測定を容易に行うことができる。
【００２４】
また、請求項２の発明によれば、採尿管を尿道に対して確実に密着させることができ、尿流量を正確に測定することが可能になる。
【００２５】
また、請求項３の発明によれば、尿流量が少ない場合であっても尿流量を正確に測定することが可能になる。
【００２６】
また、請求項４の発明によれば、採尿管の装着状態の保持を容易にすることができる。
【００２７】
また、請求項５の発明によれば、尿流量の測定に際して尿を貯留する必要がないため小型化を図ることができ、家庭などにおいて尿流量を容易に測定することができる。
【００２８】
また、請求項６の発明によれば、普段の生活に近い状態で尿流量を手軽に測定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る採尿器の正面図である。
【図２】図１における矢示Ａ方向の断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る尿流量測定装置の概略構成図である。
【図４】図１に示す採尿器の使用状態を示す断面図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係る尿流量測定装置の概略構成図である。
【符号の説明】
１　採尿器
１０　採尿管
１１　採取口
１２　接続部
１３　取付部
１４　挿入部
２０　保持体
２１　薄肉部
３０　導尿管
４０　流量計
４０１　電磁流量計
５０，５０１　尿流量測定装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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