(57)【要約】【課題】本発明は、移動体パケット通信を行う場合にチャネル切り替えに伴って通信が途絶える時間を短縮することが可能な移動体通信のハンドオーバシステム及びハンドオーバ方法を提供することを目的とする。【解決手段】関門交換機からの下りパケットを、移動機と無線回線で接続されている第１の無線基地局を配下に持つ第１のアクセスノードと、隣接する位置に無線ゾーンを形成する第２の無線基地局を配下に持つ少なくとも１つの第２のアクセスノードとに対して前記関門交換機から同報送信する同報送信手段と、前記移動機が前記第１の無線基地局の無線ゾーンから第２の無線基地局の無線ゾーンに移動した場合に前記移動機と前記第１の無線基地局との間の通信が途絶える前に同報送信により前記第２のアクセスノードが受け取った下りパケットを前記第２のアクセスノードから第２の無線基地局を介して前記移動機に転送する移動先パケット送信手段とを設けた。【選択図】　　　図１
2004128551.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の無線基地局と、少なくとも１つの無線基地局との間で無線回線を形成して通信を行う移動機と、それぞれが少なくとも１つの無線基地局を管理する複数のアクセスノードと、複数のアクセスノードが接続された移動通信網と他の通信網との間を接続する関門交換機とを用いてパケットを転送する移動体通信のハンドオーバシステムにおいて、
前記関門交換機から移動機に向かって連続的に転送される下りパケットを、前記移動機と無線回線で接続されている第１の無線基地局を配下に持つ第１のアクセスノードと、前記第１の無線基地局の無線ゾーンと隣接する位置に無線ゾーンを形成する第２の無線基地局を配下に持つ少なくとも１つの第２のアクセスノードとに対して、前記関門交換機から同報送信する同報送信手段と、
前記移動機が前記第１の無線基地局の無線ゾーンから第２の無線基地局の無線ゾーンに移動した場合に、前記移動機と前記第１の無線基地局との間の通信が途絶える前に、同報送信により前記第２のアクセスノードが受け取った下りパケットを、前記第２のアクセスノードから第２の無線基地局を介して前記移動機に転送する移動先パケット送信手段と
を設けたことを特徴とする移動体通信のハンドオーバシステム。
【請求項２】
請求項１の移動体通信のハンドオーバシステムにおいて、
前記同報送信手段には、前記関門交換機に入力された下りパケットに少なくとも同報送信を表す情報が含まれるヘッダを付加したフレームを形成し、このフレームを前記関門交換機から隣接する位置のアクセスノードに転送する機能を設け、
前記各アクセスノードには、前記フレームを受け取った場合に隣接する他のアクセスノードに対して前記フレームの複製を転送する複製転送手段と、前記フレームから前記ヘッダを取り去って下りパケットを抽出するパケット抽出手段とを設けた
ことを特徴とする移動体通信のハンドオーバシステム。
【請求項３】
請求項２の移動体通信のハンドオーバシステムにおいて、
前記同報送信手段には、前記関門交換機に入力された下りパケットに少なくとも同報送信を表す情報が含まれるレイヤ２ヘッダを付加したレイヤ２フレームを形成し、このレイヤ２フレームを前記関門交換機から隣接する位置のアクセスノードに転送する機能を設け、
前記各アクセスノードには、前記レイヤ２フレームを受け取った場合に隣接する他のアクセスノードに対して前記レイヤ２フレームの複製を転送する複製転送手段と、前記レイヤ２フレームから前記レイヤ２ヘッダを取り去って下りパケットを抽出するパケット抽出手段とを設けた
ことを特徴とする移動体通信のハンドオーバシステム。
【請求項４】
複数の無線基地局と、少なくとも１つの無線基地局との間で無線回線を形成して通信を行う移動機と、それぞれが少なくとも１つの無線基地局を管理する複数のアクセスノードと、複数のアクセスノードが接続された移動通信網と他の通信網との間を接続する関門交換機とを備えパケットを転送する移動体通信システムを用いるハンドオーバ方法において、
前記関門交換機から移動機に向かって連続的に転送される下りパケットを、前記移動機と無線回線で接続されている第１の無線基地局を配下に持つ第１のアクセスノードと、前記第１の無線基地局の無線ゾーンと隣接する位置に無線ゾーンを形成する第２の無線基地局を配下に持つ少なくとも１つの第２のアクセスノードとに対して、前記関門交換機から同報送信する同報送信手順と、
前記移動機が前記第１の無線基地局の無線ゾーンから第２の無線基地局の無線ゾーンに移動した場合に、前記移動機と前記第１の無線基地局との間の通信が途絶える前に、同報送信により前記第２のアクセスノードが受け取った下りパケットを、前記第２のアクセスノードから第２の無線基地局を介して前記移動機に転送する移動先パケット送信手順と
を設けたことを特徴とするハンドオーバ方法。
【請求項５】
請求項４のハンドオーバ方法において、
前記同報送信手順では、前記関門交換機に入力された下りパケットに少なくとも同報送信を表す情報が含まれるヘッダを付加したフレームを形成するとともに、このフレームを前記関門交換機から隣接する位置のアクセスノードに転送し、前記各アクセスノードでは、前記フレームを受け取った場合に隣接する他のアクセスノードに対して前記フレームの複製を転送し、前記フレームから前記ヘッダを取り去って下りパケットを抽出する
ことを特徴とするハンドオーバ方法。
【請求項６】
請求項５のハンドオーバ方法において、
前記同報送信手段では、前記関門交換機に入力された下りパケットに少なくとも同報送信を表す情報が含まれるレイヤ２ヘッダを付加したレイヤ２フレームを形成するとともに、このレイヤ２フレームを前記関門交換機から隣接する位置のアクセスノードに転送し、
前記各アクセスノードでは、前記レイヤ２フレームを受け取った場合に隣接する他のアクセスノードに対して前記レイヤ２フレームの複製を転送し、前記レイヤ２フレームから前記レイヤ２ヘッダを取り去って下りパケットを抽出する
ことを特徴とするハンドオーバ方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パケットを転送する移動体通信システムにおいて高速ハンドオーバーを実現するために用いられる移動体通信のハンドオーバシステム及びハンドオーバ方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
移動体通信においては、移動機（無線端末）は通信ネットワーク側のいずれかの基地局（無線基地局）との間で良好な通信状態を常時維持する必要があるので、移動機の移動に伴う位置の変化に追従して、移動機が接続する基地局を切り替えて通信経路を更新する必要がある。
【０００３】
このような通信経路の切替はチャネル切り替え又はハンドオーバと呼ばれている。
実際の通信においては、移動機がいずれの基地局が形成する無線ゾーンの圏内にあるかを移動機側もしくはネットワーク側で周期的に判断し、接続中の基地局とは別の基地局の圏内に移動機が移動したことを認識した場合には、チャネル切り替えを行う。
【０００４】
すなわち、接続中の基地局を経由する通信経路から移動先の別の基地局を経由する通信経路に切り替える。この切替を行う場合には、移動機とネットワーク側の各基地局との間で所定の信号のやりとりを行い、ネットワーク内においても必要に応じて中継局などの切替を行う。
このようなチャネル切り替えは、回線交換のようにコネクションを固定的に割り当てる方式だけでなく、コネクションレス方式であるパケット交換通信システムにおいても提案されている。
【０００５】
例えば、「Ｍｏｂｉｌｅ　ＩＰ」と呼ばれる方式では、ＯＳＩ参照モデルの階層構造におけるＩＰレイヤに移動機の宛先ＩＰアドレスを変換するホームエージェント（ＨＡ）を配置し、移動機の移動に伴ってＨＡが変換すべきＩＰアドレスを切り替えるように制御する。
この方式については、ＩＥＴＦ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ　Ｔａｓｋ　Ｆｏｒｃｅ）において、ＩＰバージョン４に対する仕様がＲＦＣ２００２として標準化されている。また、ＩＰバージョン６に対する仕様については、本願の出願時点ではインターネットドラフトレベルの議論が行なわれており標準化が進められている。
【特許文献】特開平４−１４２８２１号
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような従来のチャネル切り替えにおいては、移動機及び切り替え処理を担う各ノード（基地局や中継局）の間で様々な信号のやりとりを行う必要があるため、切替の完了までに比較的長い時間がかかるという問題がある。
【０００７】
また、多数の切り替え処理が特定のノードに集中した場合には、そのノードにおいて輻輳が発生し、切り替えに要する処理時間が更に増大する。そして、切替を行っている間は一時的ではあるが移動機の通信が途絶える。
【０００８】
従って、連続的な再生が要求される音声や映像などのストリーム系の通信サービスを提供する場合には、移動に伴うチャネル切り替えの発生により信号の再生が中断しサービスの品質が劣化することになる。
本発明は、移動体パケット通信を行う場合に、チャネル切り替えに伴って通信が途絶える時間を短縮することが可能な移動体通信のハンドオーバシステム及びハンドオーバ方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の移動体通信のハンドオーバシステムは、複数の無線基地局と、少なくとも１つの無線基地局との間で無線回線を形成して通信を行う移動機と、それぞれが少なくとも１つの無線基地局を管理する複数のアクセスノードと、複数のアクセスノードが接続された移動通信網と他の通信網との間を接続する関門交換機とを用いてパケットを転送する移動体通信のハンドオーバシステムにおいて、前記関門交換機から移動機に向かって連続的に転送される下りパケットを、前記移動機と無線回線で接続されている第１の無線基地局を配下に持つ第１のアクセスノードと、前記第１の無線基地局の無線ゾーンと隣接する位置に無線ゾーンを形成する第２の無線基地局を配下に持つ少なくとも１つの第２のアクセスノードとに対して、前記関門交換機から同報送信する同報送信手段と、前記移動機が前記第１の無線基地局の無線ゾーンから第２の無線基地局の無線ゾーンに移動した場合に、前記移動機と前記第１の無線基地局との間の通信が途絶える前に、同報送信により前記第２のアクセスノードが受け取った下りパケットを、前記第２のアクセスノードから第２の無線基地局を介して前記移動機に転送する移動先パケット送信手段とを設けたことを特徴とする。
【００１０】
請求項１においては、１つの移動機宛に転送すべき連続する下りパケットを関門交換機から複数のアクセスノードに対して同報送信しているので、同じ移動機に対して複数の無線基地局から同時に同じ下りパケットを送信することが可能である。
【００１１】
つまり、移動機の移動によってその位置が隣接する無線ゾーンに入った場合でも、通信経路を切り替える前に移動先の無線ゾーンを形成する無線基地局と移動機との間で必要な下りパケットを転送することができる。従って、チャネル切替に伴って通信が途絶えるのを防止でき、移動中であっても下りパケットをほぼ連続的に移動機に転送することができる。
【００１２】
近年、波長分割多重（ＷＤＭ）方式など光ファイバを用いた広帯域伝送方式が実現されている。さらに、各通信会杜や自治体等によるダークファイバの供給も行なわれるようになり、広帯域のリソースが容易に安価に利用可能となりつつある。また、ＩＥＥＥ８０２．１７としてＲＰＲ（Ｒｅｓｉｌｉｅｎｔ　Ｐａｃｋｅｔ　Ｒｉｎｇ）方式など広帯域通信におけるパケット転送方式も提案されている。
【００１３】
一方、通信に必要とされる帯域が比較的小さいストリーム系通信、例えば音声通信やＭＰＥＧ４による映像通信では、音声や映像を連続的に再生する必要があり、多数のパケットを連続的に転送することが要求される。請求項１においては、移動中であっても同じ移動機に対して連続的に下りパケットを転送できるので、結果的に高速ハンドオーバーが実現し、通信品質の劣化が防止される。
【００１４】
請求項２は、請求項１の移動体通信のハンドオーバシステムにおいて、前記同報送信手段には、前記関門交換機に入力された下りパケットに少なくとも同報送信を表す情報が含まれるヘッダを付加したフレームを形成し、このフレームを前記関門交換機から隣接する位置のアクセスノードに転送する機能を設け、前記各アクセスノードには、前記フレームを受け取った場合に隣接する他のアクセスノードに対して前記フレームの複製を転送する複製転送手段と、前記フレームから前記ヘッダを取り去って下りパケットを抽出するパケット抽出手段とを設けたことを特徴とする。
【００１５】
請求項２においては、同報送信を表すヘッダを付加したフレームを関門交換機及び各アクセスノードの間で転送するので、ヘッダの内容を参照することにより各アクセスノードは同報送信の処理を行うことができる。更に、フレーム多重による統計多重効果が得られるので、帯域の有効利用が可能になる。
請求項３は、請求項２の移動体通信のハンドオーバシステムにおいて、前記同報送信手段には、前記関門交換機に入力された下りパケットに少なくとも同報送信を表す情報が含まれるレイヤ２ヘッダを付加したレイヤ２フレームを形成し、このレイヤ２フレームを前記関門交換機から隣接する位置のアクセスノードに転送する機能を設け、前記各アクセスノードには、前記レイヤ２フレームを受け取った場合に隣接する他のアクセスノードに対して前記レイヤ２フレームの複製を転送する複製転送手段と、前記レイヤ２フレームから前記レイヤ２ヘッダを取り去って下りパケットを抽出するパケット抽出手段とを設けたことを特徴とする。
【００１６】
請求項３においては、同報送信を表すレイヤ２ヘッダを付加したレイヤ２フレームを関門交換機及び各アクセスノードの間で転送するので、レイヤ２ヘッダの内容を参照することにより各アクセスノードは同報送信の処理を行うことができる。
例えば、ネットワーク上で通信経路を制御するルータは、ＯＳＩ参照モデルのレイヤ３、すなわちネットワーク層でパケット交換処理を行うが、この処理においてはルーチングに伴う遅延時間が大きいのが実状である。
【００１７】
しかし、レイヤ２すなわちデータリンク層でフレームを転送する場合にはルーチング処理を伴わないので高速のデータ転送が可能である。また、多段接続も可能であり、リンク距離を削減してネットワーク規模を拡大できる。
請求項４のハンドオーバ方法は、複数の無線基地局と、少なくとも１つの無線基地局との間で無線回線を形成して通信を行う移動機と、それぞれが少なくとも１つの無線基地局を管理する複数のアクセスノードと、複数のアクセスノードが接続された移動通信網と他の通信網との間を接続する関門交換機とを備えパケットを転送する移動体通信システムを用いるハンドオーバ方法において、前記関門交換機から移動機に向かって連続的に転送される下りパケットを、前記移動機と無線回線で接続されている第１の無線基地局を配下に持つ第１のアクセスノードと、前記第１の無線基地局の無線ゾーンと隣接する位置に無線ゾーンを形成する第２の無線基地局を配下に持つ少なくとも１つの第２のアクセスノードとに対して、前記関門交換機から同報送信する同報送信手順と、前記移動機が前記第１の無線基地局の無線ゾーンから第２の無線基地局の無線ゾーンに移動した場合に、前記移動機と前記第１の無線基地局との間の通信が途絶える前に、同報送信により前記第２のアクセスノードが受け取った下りパケットを、前記第２のアクセスノードから第２の無線基地局を介して前記移動機に転送する移動先パケット送信手順とを設けたことを特徴とする。
【００１８】
請求項４の方法を用いることにより請求項１のシステムと同様の結果が得られる。
請求項５は、請求項４のハンドオーバ方法において、前記同報送信手順では、前記関門交換機に入力された下りパケットに少なくとも同報送信を表す情報が含まれるヘッダを付加したフレームを形成するとともに、このフレームを前記関門交換機から隣接する位置のアクセスノードに転送し、前記各アクセスノードでは、前記フレームを受け取った場合に隣接する他のアクセスノードに対して前記フレームの複製を転送し、前記フレームから前記ヘッダを取り去って下りパケットを抽出することを特徴とする。
【００１９】
請求項５の方法を用いることにより請求項２のシステムと同様の結果が得られる。
請求項６は、請求項５のハンドオーバ方法において、前記同報送信手段では、前記関門交換機に入力された下りパケットに少なくとも同報送信を表す情報が含まれるレイヤ２ヘッダを付加したレイヤ２フレームを形成するとともに、このレイヤ２フレームを前記関門交換機から隣接する位置のアクセスノードに転送し、前記各アクセスノードでは、前記レイヤ２フレームを受け取った場合に隣接する他のアクセスノードに対して前記レイヤ２フレームの複製を転送し、前記レイヤ２フレームから前記レイヤ２ヘッダを取り去って下りパケットを抽出することを特徴とする。
【００２０】
請求項６の方法を用いることにより請求項３のシステムと同様の結果が得られる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
本発明の移動体通信のハンドオーバシステム及びハンドオーバ方法の１つの実施の形態について、図１〜図３，図５及び図６を参照して説明する。この形態は全ての請求項１及び請求項４に対応する。
【００２２】
図１は通信システムの動作例を示すシーケンス図である。図２は通信システムの構成例を示すブロック図である。図３は通信システムの動作例を示すブロック図である。図５は各アクセスノードの接続例（１）を示すブロック図である。図６は各アクセスノードの接続例（２）を示すブロック図である。
この形態では、請求項１の同報送信手段は関門交換機５０及びステップＳ２１，Ｓ３１に相当し、請求項１の移動先パケット送信手段はステップＳ３２，Ｓ３３に相当する。
【００２３】
この形態では、図２に示すような構成の通信システムに本発明を適用する場合を想定している。
図２に示す通信システムにおいては、移動体通信網１０に複数のアクセスノード２０（１），２０（２），２０（３），・・・及び関門交換機５０が接続されている。なお、実際の移動体通信網１０では、各アクセスノード２０は物理的及び論理的に図５に示すようにツリー状に接続される場合もあるし、図６に示すようにリング状に接続される場合もある。また、各アクセスノード２０と関門交換機５０との間には、中継ノードが存在する場合もある。
【００２４】
各アクセスノード２０（１），２０（２），２０（３），・・・は、それぞれに接続された配下の１つ以上の基地局３０を管理している。各基地局３０は、それぞれ特定の領域に無線ゾーンを形成し、自局の無線ゾーン内に存在する移動機４０との間に無線回線を形成する。
各アクセスノード２０は、基本的には例えばルータのようにパケットを中継する機能を有している。また、配下に複数の基地局３０が接続されたアクセスノード２０は、パケット毎に配下のいずれか１つの基地局３０を選択する機能も有している。
【００２５】
なお、各基地局３０にアクセスノード２０の機能を設ければ、アクセスノード２０を省略することもできる。
関門交換機５０は、移動体通信網１０，固定電話通信網５１及びインターネット網５２に接続されており、これらの網の間でパケットの転送を行う。また、下り方向、すなわち固定電話通信網５１又はインターネット網５２から関門交換機５０を介していずれかの移動機４０に向かう方向のパケット（下りパケット）を転送する場合には、関門交換機５０は複数のアクセスノード２０に向けて下りパケットを同報送信する。
【００２６】
なお、同じ下りパケットを全てのアクセスノード２０に対して同報送信する必要はないので、実際には同報送信の範囲をある範囲内に限定する。この範囲については予め決定しておけばよい。
図３の例では、関門交換機５０が同じ下りパケットを３つ以上のアクセスノード２０（１），２０（２），２０（３），・・・に同報送信する場合を想定している。この例では、関門交換機５０は１つのアクセスノード２０（１）に向けて下りパケットを同報送信するが、アクセスノード２０（１）は受信した下りパケットの複製を隣接する次のアクセスノード２０（２）に転送し、アクセスノード２０（２）は受信した下りパケットの複製を隣接する次のアクセスノード２０（３）に転送する。
【００２７】
従って、この同報送信により、同一の下りパケットが複数のアクセスノード２０（１），２０（２），２０（３），・・・に転送される。なお、ここで想定している下りパケットは、例えば音声や映像のストリーム情報のように連続的に同じ移動機４０宛に送られる一連のパケットである。
【００２８】
図３の例では、１つの移動機４０が基地局３０（１１）の形成する無線ゾーン内から、基地局３０（２１）の形成する無線ゾーン内に移動した場合を想定している。この場合、移動前には移動機４０に対して基地局３０（１１）との間の無線回線を経由する通信経路が形成されるため、他の通信網から関門交換機５０に到着した下りパケットは、アクセスノード２０（１）及び基地局３０（１１）を通って移動機４０に転送される。
【００２９】
この移動機４０が基地局３０（２１）の形成する無線ゾーン内に移動すると、移動機４０と基地局３０（１１）との間の無線回線の通信品質が劣化するので、移動機４０と基地局３０（２１）との間の無線回線を経由するように通信経路を切り替える必要がある。
しかし、一般的なハンドオーバの処理を行う場合には、関門交換機５０から基地局３０（１１）に至る通信経路を、関門交換機５０から基地局３０（２１）に至る通信経路に切り替えるためには様々な信号のやりとりを行う必要があり、切替には時間がかかる。
【００３０】
但し、図３の例では関門交換機５０が移動機４０宛の同じ下りパケットを複数のアクセスノード２０に同報送信しているので、通信経路の切替を行おうとする際には、移動機４０が受け取るべき下りパケットがアクセスノード２０（２）に既に存在している。
そこで、移動機４０が基地局３０（２１）の形成する無線ゾーン内に移動すると、基地局３０（２１）を管理しているアクセスノード２０（２）が、基地局３０（２１）を介して移動機４０に同じ下りパケットを転送する。
【００３１】
従って、移動機４０は基地局３０（１１）との間の通信が途絶える前に、基地局３０（２１）から次の下りパケットを受信することができる。このため、移動機４０の移動に伴って通信経路が切り替わる場合であっても、下りパケットの伝送遅延時間が増大するのを防止でき、通信品質が改善される。
【００３２】
また、切替処理は移動機４０とアクセスノード２０（１），２０（２）との間で行うだけでよいので、切替の所要時間が短縮され、同時に切替に伴う各アクセスノード２０の処理負荷も軽減される。
図３に示すように移動機４０が移動する場合の通信システムの動作について、図１を参照しながら説明する。なお、図１において基地局３０は省略されているが、各アクセスノード２０は配下の基地局３０を介して移動機４０との間で通信を行う。
【００３３】
図１の例では、移動機４０（ＭＴ１）が移動前はアクセスノード２０（ＡＮ１）の管理する無線ゾーン内に存在し、移動後はアクセスノード２０（ＡＮ２）の管理する無線ゾーン内に存在する場合を想定している。
従って、移動機４０（ＭＴ１）の移動前は、移動機４０（ＭＴ１）とアクセスノード２０（ＡＮ１）との間で通信を行っている。
【００３４】
この状態で、移動機４０（ＭＴ１）及びアクセスノード２０（ＡＮ１）は、それぞれステップＳ１１及びＳ２２を定期的に実行する。すなわち、移動機４０（ＭＴ１）は自局がアクセスノード２０（ＡＮ１）の管理する無線ゾーンの圏内に存在するか否かを調べ、アクセスノード２０（ＡＮ１）は自局の管理する無線ゾーンの圏内に移動機４０（ＭＴ１）が存在するか否かを調べる。
【００３５】
移動機４０（ＭＴ１）が移動して圏外に出た場合には、移動機４０（ＭＴ１）の処理はステップＳ１１からＳ１２に進み、アクセスノード２０（ＡＮ１）の処理はステップＳ２２からＳ２３に進む。
ステップＳ１２及びＳ２３においては、移動先の無線ゾーンを管理するアクセスノード２０（ＡＮ２）を特定する。移動先のアクセスノード２０（ＡＮ２）の特定に成功した場合には、移動機４０（ＭＴ１）の処理はステップＳ３に進み、アクセスノード２０（ＡＮ１）の処理はステップＳ２４に進み、アクセスノード２０（ＡＮ２）の処理はステップＳ３２に進む。
【００３６】
すなわち、移動機４０（ＭＴ１）と移動先のアクセスノード２０（ＡＮ２）とを接続するための処理をステップＳ１３，Ｓ２４，Ｓ３２で行う。
一方、関門交換機５０からアクセスノード２０（ＡＮ１）に同報送信される下りパケットは、ステップＳ２１でアクセスノード２０（ＡＮ１）からアクセスノード２０（ＡＮ２）に転送されるので、移動機４０（ＭＴ１）が受け取るべき下りパケットは切替を行う前に、既に移動先のアクセスノード２０（ＡＮ２）に存在している。
【００３７】
従って、移動機４０（ＭＴ１）と移動先のアクセスノード２０（ＡＮ２）との接続に成功すると、アクセスノード２０（ＡＮ２）はステップＳ３３で下りパケットを移動機４０（ＭＴ１）に対して転送する。この転送には配下の基地局３０（２１）を用いる。
このため、関門交換機５０及び移動体通信網１０における切替処理は不要になり、結果的にこれらの処理にかかる切替時間が短縮される。
【００３８】
なお、一般的なハンドオーバにおいては、まず、関門ノードから在圏アクセスノードを経て移動機に至るルートを確立し、移動機が移動した際には新しい在圏アクセスノード経由の通信経路を確立する必要があるので、新しい通信経路を確立するための信号のやりとりやノードにおける処理によって時間がかかる。また、通信経路の切替地点である関門ノードは、配下の移動機全てに対して切替処理を行わなければならず、処理が集中し、更に遅延が発生するという問題がある。
【００３９】
（第２の実施の形態）
本発明の移動体通信のハンドオーバシステム及びハンドオーバ方法の１つの実施の形態について、図４を参照して説明する。この形態は請求項２，請求項３，請求項５及び請求項６に相当する。
図４は転送されるパケットの構成を示す模式図である。この形態は第１の実施の形態の変形例である。第１の実施の形態と同じ部分については以下の説明を省略する。
【００４０】
ルータを用いたレイヤ３、すなわちネットワーク層のパケット交換処理では、ルーチング処理に伴う遅延時間が大きい。そのため、ルータの接続段数はできる限り少ないことが望まれる。
一方、関門交換機５０が同報送信すべき範囲にある各アクセスノード２０とルータとの接続段数が少なくなるように通信経路のリンクを割り当てようとすると、リンクのノード間距離は必然的に長くなり、結果として回線コストの増大を招く。
【００４１】
例えば、図５に示すようにアクセスノードを配置して関門交換機から各アクセスノードへ至るリンクを一段で接続するよりも、図６に示すように多段接続を許容して地理的に近いアクセスノード間にリンクを割り当てて接続性を確保する方が、総リンク距離を削減でき、回線コストの削減につながる。
そこで、この形態ではレイヤ２、すなわちデータリンク層のフレーム転送処理により関門交換機５０から各アクセスノード２０への下りパケットの同報送信を処理する。
【００４２】
具体的には、図４に示すようなパケット及びフレームを用いる。すなわち、他の通信網から関門交換機５０に下りパケットが到着すると、関門交換機５０は同報を意味する宛先アドレスなどを含んだレイヤ２ヘッダを下りパケットに付加してレイヤ２フレームを生成する。そして、生成されたレイヤ２フレームを関門交換機５０に隣接する位置のアクセスノード２０（１）に送信する（図３の場合）。
【００４３】
各アクセスノード２０は、関門交換機５０又は他のアクセスノード２０からレイヤ２フレームを受信すると、それに含まれるレイヤ２ヘッダを参照して同報であることを認識する。
そして、同報のレイヤ２フレームを受信した場合には、各アクセスノード２０は、受信したレイヤ２フレームの複製を、隣接する他のアクセスノード２０（宛先アドレスで指定されたアクセスノード）に対して転送する。
【００４４】
また、レイヤ２フレームを受信したアクセスノード２０は、レイヤ２フレームからレイヤ２ヘッダを除去して下りパケットを抽出する。この下りパケットを移動機４０への転送に備えてアクセスノード２０上に保持する。
移動機４０からアクセスノード２０に到着したレイヤ２フレームは、同報すべき次ノードがなくなるまで、図３に示すようにノード間で転送を繰り返される。
【００４５】
このようなレイヤ２のフレーム転送処理は、例えばＦＤＤＩやＩＥＥＥ８０２．１７（ＲＰＲ）を利用して、高速の転送処理を実現することが可能である。従って、多段接続が可能であり、ネットワーク規模の拡張が可能になる。
更に、レイヤ２のフレーム転送を行う場合には、フレーム多重による統計多重効果をが得られるので、帯域の有効利用を図ることができる。
【００４６】
なお、本発明におけるパケット転送はフレームレベルでの情報転送の一方式を意味し、サービスをデータ通信に限定するものではない。すなわち、ＶｏＩＰ等で、音声や映像のようなストリームトラヒックや回線交換トラヒックについてもパケット化することにより、本発明を適用できる。
【００４７】
【発明の効果】
本発明によれば、チャネル切り替えに伴う通信断をなくし、移動体通信における高速ハンドオーバを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】通信システムの動作例を示すシーケンス図である。
【図２】通信システムの構成例を示すブロック図である。
【図３】通信システムの動作例を示すブロック図である。
【図４】転送されるパケットの構成を示す模式図である。
【図５】各アクセスノードの接続例（１）を示すブロック図である。
【図６】各アクセスノードの接続例（２）を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０　移動体通信網
２０　アクセスノード
３０　基地局
４０　移動機
５０　関門交換機
５１　固定電話通信網
５２　インターネット網
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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