(57)【要約】【課題】所定の取付け構造物に端子を容易かつ確実に取り付けることができる、作製コストの低い端子取付け構造を提供する。【解決手段】端子１０は、導線が接続される頭部１２と、構造物１００の取付孔１０２を通過可能な胴体部１４と、頭部１２と胴体部１４との間を接続する首部１６とを有する。首部１６は、胴体部１４の径方向断面１４ａの外周に部分的に一致する外周を有する形状である径方向断面１６ａを有する。例えば胴体部１４の径方向断面１４ａが四角形のような多角形であるときは、首部１６の径方向断面１６ａは、その多角形の各辺に部分的に一致する辺を有する、例えば八角形のような多角形である。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導線が接続される頭部が首部を介して胴体部に結合されている端子を、端子取付け対象物に取付けて成る端子取付け構造であって、
前記端子取付け対象物は、前記端子の前記首部の端子軸方向長さよりも短い厚さと非円形形状の取付け孔とを有し、
前記胴体部は、前記取付け孔を通過可能な径方向断面形状を有し、
前記首部は、前記取付け孔に挿入可能であるとともに、前記胴体部の径方向断面形状の外周に部分的に一致する外周を備えた径方向断面形状を有し、
前記首部及び前記端子取付け対象物の少なくとも一方の、少なくとも前記首部と前記取付け孔との当接部に近い部分が弾性変形可能な材料であり、
前記端子の前記胴体部が前記端子取付け対象物の前記取付け孔を通過後に、前記端子が前記取付け孔内を回転可能であり、かつ、前記胴体部が前記取付け孔から抜けない角度位置にて、前記首部が前記取付け孔に内接して保持される径方向断面形状を有することを特徴とする、端子取付け構造。
【請求項２】
前記胴体部の径方向断面形状が多角形であり、前記首部の径方向断面形状が前記多角形の外周に部分的に一致する外周を有する多角形である、請求項１に記載の端子取付け構造。
【請求項３】
前記胴体部の径方向断面形状が、前記端子取付け対象物の前記取付け孔の形状と略相似である、請求項１又は２に記載の端子取付け構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、産業用電子機器等に用いられる端子、特に絶縁型端子の取付け構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の絶縁型端子の取付け構造の典型例を図２、図３及び図４（ａ）に示す。図２に示す端子２０は、電気ケーブル等の導線が接続される頭部２２及び胴体部２４から構成される。胴体部２４がネジ部２４ａを有することにより、端子２０は所定の端子取付け対象物又は構造物２００に設けられた取付け孔２０２に挿入された後にナット２６によって固定される。
【０００３】
図３に示す端子３０は、導線が接続される頭部３２と、所定の端子取付け対象物又は構造物３００に設けられた取付け孔（一般的には丸孔）３０２に対して圧入可能な胴体部３４とから構成され、取付け孔への胴体部３４の圧入によって構造物３００に固定される。また、端子の胴体部の外周に金属製のカラーを一体成形させ、そのカラーを取付け孔に圧入させる端子固定方法が、例えば特許文献１に示されている。
【０００４】
図４（ａ）に示す端子４０は、導線が接続される頭部４２と、胴体部４４と、頭部４２から胴体部４４の方向に端子軸方向に延びる少なくとも１つの係合部４６とを有する。係合部４６は、端子４０が所定の端子取付け対象物又は構造物４００に設けられた取付け孔４０２に挿入されつつあるときは端子の径方向内側に撓曲し、挿入が完了したらほぼ元の状態に戻る（図４（ａ））。このことにより、端子４０は構造物４００に固定される。
【０００５】
【特許文献１】
特開平８−１４９７４３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の端子取付け構造には、それぞれ以下のような欠点がある。
ナット固定式の端子取付け構造（図２）においては、取付けられる端子が多数である場合はナット締め付けのための労力もそれに伴って多くなり、コスト増大につながる。またナット、座金等の端子本体以外の部品を必要とするため、端子組体全体としての単価が高くなり、また部品管理の面でも不利である。
【０００７】
圧入固定式の端子取付け構造（図３）においては、圧入を容易にするために摺動性の高い樹脂材料を端子の材料として選定する必要がある。さらに、圧入後は常に端子の胴体部に応力がかかった状態となるため、高温時に樹脂が熱変形しないように、熱変形温度の高い樹脂材料を選定する必要がある。上述の摺動性及び熱変形性の双方を満足する材料は一般に高価であり、これはコストアップにつながる。
【０００８】
取付け孔への挿入時に径方向内側に撓曲可能な係合部を端子が有する端子取付け構造（図４（ａ））においては、図４（ｂ）に示すように、端子が係合部を有する構造であるために必然的に係合部４６の周りの胴体部４４にスリット部４８が形成される。このために、特に高圧条件下において、端子の確実な絶縁性が損なわれる場合がある。このような絶縁に関する不具合を解消するために、図４（ｃ）に示すように、胴体部４４が樹脂で完全に被覆された端子構造も可能である。しかし、端子自体が比較的小型である場合は、樹脂部分が絶縁に十分な肉厚を有することができないため、その十分な肉厚を得るために端子が大型にならざるを得ず、結果としてコストアップにつながる。またこのような構造を成形加工するためには複雑な形状の金型が必要となり、これもコストアップの一因となる。
【０００９】
そこで本発明は、上述した従来型の端子取付け構造の欠点を有することなく、所定の構造物に端子を容易かつ確実に取付けることができる、作製コストの低い端子取付け構造を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、導線が接続される頭部が首部を介して胴体部に結合されている端子を、端子取付け対象物に取付けて成る端子取付け構造であって、前記端子取付け対象物は、前記端子の前記首部の端子軸方向長さよりも短い厚さと非円形形状の取付け孔とを有し、前記胴体部は、前記取付け孔を通過可能な径方向断面形状を有し、前記首部は、前記取付け孔に挿入可能であるとともに、前記胴体部の径方向断面形状の外周に部分的に一致する外周を備えた径方向断面形状を有し、前記首部及び前記端子取付け対象物の少なくとも一方の、少なくとも前記首部と前記取付け孔との当接部に近い部分が弾性変形可能な材料であり、前記端子の前記胴体部が前記端子取付け対象物の前記取付け孔を通過後に、前記端子が前記取付け孔内を回転可能であり、かつ、前記胴体部が前記取付け孔から抜けない角度位置にて、前記首部が前記取付け孔に内接して保持される径方向断面形状を有することを特徴とする端子取付け構造を提供する。
【００１１】
すなわち、請求項１の発明では、端子の首部が、胴体部の径方向断面の外周に部分的に一致する外周を備えた径方向断面を有するため、取付け孔への挿入後に端子をある角度回転させたときに、胴体部が取付け孔から抜けない角度位置にて首部が取付け孔に保持される。従って、他の取付け部品を必要とせずに端子を構造物に対して容易かつ確実に固定可能である。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の端子取付け構造において、前記胴体部の径方向断面形状が多角形であり、前記首部の径方向断面形状が前記多角形の外周に部分的に一致する外周を有する多角形である端子取付け構造を提供する。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の端子取付け構造において、前記胴体部の径方向断面形状が、前記端子取付け対象物の前記取付け孔の形状と略相似である端子取付け構造を提供する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明に係る端子取付け構造における端子１０及び端子１０が取付けられる端子取付け対象物又は構造物１００を図１（ａ）に示す。端子１０は、電気ケーブル等の導線が接続される頭部１２及び胴体部１４を有し、頭部１２と胴体部１４との間は首部１６を介して結合される。頭部１２は、既述の従来の端子が有する頭部２２、３２及び４２と実質的には同じ構造である。首部１６の端子軸方向長さは、構造物１００の厚さよりも長い。胴体部１４は、胴体部１４が構造物１００の取付け孔１０２を通過可能であるような径方向断面１４ａを有する。径方向断面１４ａは、例えば四角形のような多角形が好ましく、端子１０が取付けられる構造物１００の取付け孔１０２もまた、胴体部１４の挿入のために、径方向断面１４ａと実質的同一又は径方向断面１４ａよりも僅かに大きいすなわち略相似な多角形であることが好ましい。首部１６は、取付け孔１０２に挿入可能であるとともに、胴体部１４の径方向断面１４ａの外周に部分的に一致する外周を備えた形状の径方向断面１６ａを有する。従って、胴体部１４の径方向断面１４ａが四角形であるときは、径方向断面１６ａとしては例えばその四角形の各辺に部分的に一致する辺を有する八角形が可能である。また、径方向断面１６ａにおける多角形の対角距離ｃは、構造物１００の取付け孔１０２の対辺距離ｄよりも僅かに大きい寸法である。
【００１５】
上記のような端子及び構造物を有する端子取付け構造における、端子の取付け方法について説明する。先ず、端子１０の胴体部１４が構造物１００の取付け孔１０２を貫通するまで、端子１０を取付け孔１０２に挿入する。次に、端子１０を左右いずれかの方向に所定の角度（図１（ａ）の実施形態においては約４５°）だけ回転させる。この回転によって、端子挿入方向に見た取付け孔１０２に対する胴体部１４及び首部１６の径方向断面１４ａ及び１６ａの相対的な角度位置は図１（ｂ）のようになり、胴体部１４の角部がひっかかりとなって端子１０が抜けなくなり、実質的に取付け穴１０２に保持又は固定される。この配置においては、首部１６の径方向断面１６ａは構造物１００の取付け孔１０２に対して部分的に内接して保持されている。上述したように径方向断面１６ａにおける多角形の対角距離ｃは構造物１００の取付け孔１０２の対辺距離ｄよりも僅かに大きいため、端子１０を所定の角度だけ回転させるためには、端子１０の首部１６及び構造物１００の少なくとも一方の、少なくとも首部１６と取付け孔１０２との当接部に近い部分が、僅かに弾性変形可能な材料であることが好ましい。なおここで用いられる弾性とは、図１（ｂ）において対角距離ｃが対辺距離ｄよりも僅かに大きいにも関わらず首部１６が適当な力によって回転可能である程度の弾性を指す。従って弾性変形可能な材料としては樹脂、比較的硬質のゴム等が可能であり、ｃ及びｄの寸法の選定によってはある種の金属も可能である。
【００１６】
以上の取付け操作により、端子１０はこの配置にて実質的に保持又は固定される。すなわち、端子１０を取外すためには端子１０を意図的に回転させる必要があり、端子１０が偶発的に外れる可能性は極めて低い。端子１０を取外すときは、再度端子１０を左右いずれかに約４５°回転させて引き抜けばよい。
【００１７】
上記端子及び取付け孔の構成によれば、端子の取付け後すなわち固定時には、端子に圧入時のような応力がかからない。従って仮に端子が高温で使用される場合であっても熱変形による応力の増加を考慮する必要はなく、信頼性の高い保持又は固定が得られる。
【００１８】
図１（ａ）及び（ｂ）に示す端子１０の胴体部１４及び首部１６の径方向断面１４ａ及び１６ａはそれぞれ四角形及び八角形であるが、他の多角形形状を有することも可能である。例えば、胴体部１４の径方向断面１４ａが三角形であり、首部１６の径方向断面１６ａがその三角形の各辺に部分的に一致する辺を備えた六角形であってもよい。この場合、構造物に設けられる取付け孔は径方向断面１４ａよりも僅かに大きい三角形が好ましく、端子の保持又は固定のために端子を回転させる角度は約６０°が適当である。
【００１９】
端子１０が取付けられる構造物１００の取付け孔１０２の形状は、図示された実施形態では胴体部１４の径方向断面１４ａと略相似な多角形であるが、取付け孔１０２への挿入後に所定の角度回転させられた端子１０が取付け孔１０２から容易に抜けない形状である限りにおいて、取付け孔１０２の形状は胴体部１４の径方向断面１４ａと略相似である必要はない。
【００２０】
【発明の効果】
本発明に係る端子取付け構造は、端子の胴体部を端子取付け対象物の取付け孔を通過させた後に、端子をある角度回転させることにより、胴体部が取付け孔から抜けない角度位置にて首部が取付け孔に内接して保持されることを特徴とする端子取付け構造である。従ってこの端子取付け構造は、ナット等の他の取付け部品を必要とせずに端子取付け対象物に容易かつ確実に取付け可能であり、さらに取付け時の応力等を考慮した材料選定の必要がないことから、大幅なコストダウンが可能である。また構造的に絶縁不良になる恐れもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）本発明に係る端子取付け構造の概略斜視図であり、
（ｂ）（ａ）の端子の胴体部及び首部並びに端子取付け孔を端子挿入方向に見た図である。
【図２】端子がナットにより固定される従来の端子取付け構造の概略図である。
【図３】端子が圧入により固定される従来の端子取付け構造の概略斜視図である。
【図４】（ａ）取付け孔への挿入時に径方向内側に撓曲する係合部を端子が有する、従来の端子取付け構造の部分断面図であり、
（ｂ）（ａ）の端子をｂ方向から見た図であり、
（ｃ）（ａ）の端子の変形例であって、胴体部が樹脂で完全に被覆された端子の部分断面図である。
【符号の説明】
１０、２０、３０、４０…端子
１２、２２、３２、４２…頭部
１４、２４、３４、４４…胴体部
１４ａ、１６ａ…径方向断面
１６…首部
１００、２００、３００、４００…構造物
１０２、２０２、３０２、４０２…取付け孔
【図１】
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【図２】
2004327393.tif 000004
【図３】
2004327393.tif 000005
【図４】
2004327393.tif 000006