(57)【要約】【課題】コネクタをブラケットから外す作業を能率良く行う。【解決手段】コネクタ４０の電線カバー４４の背面には、ブラケット１０の挿入路４７が形成される。ブラケット１０は挿入路４７内で上下に移動可能である。挿入路４７の底面にはロック突部５０が、ブラケット１０にはロック突部５０が嵌まるロック孔１１が形成される。ロック孔１１の右側縁が切り立った係止縁１３であり、その上部に逃がし溝１２が連設される。ロック突部５０の右側の領域では、切り立った係止面５３を持つ係止部５２が上側に、テーパ面５４が下側に形成される。常にはブラケット１０が挿通路４７内の上側の固定位置にあり、係止面５３が係止縁１３に対向してロックされている。コネクタ１０を持ち上げると、ブラケット１０が下側の引き抜き可能位置に移動し、テーパ面５４のみが係止縁１３と対向して、コネクタ１０の引き抜きが可能となる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングの一面にはブラケットが挿入される挿入路が形成され、この挿入路とブラケットとの対向面には互いに係止可能なロック部が設けられたものにおいて、
前記ブラケットは、前記挿入路内において前記挿入方向と交差する方向に沿って固定位置と引き抜き可能位置との間で相対的に移動可能であるとともに、前記両ロック部のいずれか一方には、ほぼ切り立った係止面の側方にテーパ面が形成されており、前記固定位置では前記一方のロック部の係止面が相手のロック部と対向し、前記引き抜き可能位置では、前記テーパ面が相手のロック部と対向する設定となっていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記挿入路は、電線の導出通路の形成等を図るべく前記コネクタハウジングに装着されたカバーに形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ブラケットは、前記コネクタハウジングの自重によって常には前記固定位置に移動するようになっていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ブラケットが不用意に前記引き抜き位置に移動することを規制する規制手段が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項５】
前記係止面とテーパ面とが並んで形成された前記ロック部において、前記係止面の幅が、前記ブラケットが前記引き抜き位置に正規に移動して初めて相手のロック部から外れる寸法を有していることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ブラケット取付型のコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車においてインストルメントパネルなどのモジュールをボディに組み付ける場合、組付け工数を減らすために、モジュールの組付けに伴なってモジュールに設けた可動側コネクタを、ボディ側に装着した待受側コネクタに対して嵌合させる構造が採られる。
ここで、待受側コネクタはブラケットによりボディに取り付けられる。具体的には、ボディから板状をなすブラケットが突設される一方、コネクタハウジングの外面にはレール状をなす挿入路が形成され、挿入路がブラケットに挿入されて所定位置まで差し込まれると、挿入路に設けられたロック突部がブラケットに開口されたロック孔に嵌って係止されることで、待受側コネクタが抜け止め状態に取り付けられるようになっている。
なお、この種のブラケット取付型のコネクタは、特許文献１等に記載されている。
【０００３】
【特許文献１】
実開平１−１３０２８２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところでメンテナンス等においては、待受側コネクタをボディから外す必要があり、従来では、ロック突部を押してブラケットや挿入路（レール）を撓ませつつロック孔から外し、ブラケットから引き抜くようにしていた。しかしながら、ブラケットの配設位置によっては、目視できなくて手探りの作業となったり、手を入れるスペースが狭くて取り外し作業がきわめてやり難い場合があり、その改良が切望されていた。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、コネクタをブラケットから外す作業を能率良く行うところにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明のコネクタは、コネクタハウジングの一面にはブラケットが挿入される挿入路が形成され、この挿入路とブラケットとの対向面には互いに係止可能なロック部が設けられたものにおいて、前記ブラケットは、前記挿入路内において前記挿入方向と交差する方向に沿って固定位置と引き抜き可能位置との間で相対的に移動可能であるとともに、前記両ロック部のいずれか一方には、ほぼ切り立った係止面の側方にテーパ面が形成されており、前記固定位置では前記一方のロック部の係止面が相手のロック部と対向し、前記引き抜き可能位置では、前記テーパ面が相手のロック部と対向する設定となっているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記挿入路は、電線の導出通路の形成等を図るべく前記コネクタハウジングに装着されたカバーに形成されているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記ブラケットは、前記コネクタハウジングの自重によって常には前記固定位置に移動するようになっているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記ブラケットが不用意に前記引き抜き位置に移動することを規制する規制手段が設けられているところに特徴を有する。
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のものにおいて、前記係止面とテーパ面とが並んで形成された前記ロック部において、前記係止面の幅が、前記ブラケットが前記引き抜き位置に正規に移動して初めて相手のロック部から外れる寸法を有しているところに特徴を有する。
【０００８】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
ブラケットが固定位置にある間は、一方のロック部の係止面が相手のロック部と対向してコネクタハウジングがブラケットに対して抜け止めされる。コネクタハウジングを外す場合は、コネクタハウジングを持ってブラケットを相対的に引き抜き可能位置に移動させると、ロック部のテーパ面が相手のロック部と対向する。そのため、続いてコネクタハウジングを挿入方向と反対方向に引っ張ると、ブラケットや挿入路を撓み変形させつつロック部がテーパ面に沿って相手のロック部を乗り越え、コネクタハウジングがブラケットから引き抜かれる。
コネクタハウジングを引き抜き可能位置に移動させたのち引っ張るだけで、ブラケットから簡単に外すことができる。
【０００９】
＜請求項２の発明＞
コネクタハウジングとは別体のカバーに挿入路を形成するのであるから、挿入路を形成する際の自由度が大きい。
＜請求項３の発明＞
コネクタハウジングの自重により自ずから固定位置に移動するようになっているから、コネクタハウジングを固定位置に移動させることに格別の注意を払う必要がない。
【００１０】
＜請求項４の発明＞
振動等を受けた場合にも、規制手段によりブラケットが不用意に引き抜き可能位置へ移動することが規制され、したがってブラケットから外れることも防止される。
＜請求項５の発明＞
ブラケットが正規に引き抜き可能位置まで移動しない限りは、係止面の一部が相手のロック部と対向した状態にあり、引き抜くことができない。同様にコネクタハウジングが不用意にブラケットから外れることが防止できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１ないし図９によって説明する。この実施形態では待ち受け型式のコネクタを例示しており、図１に示すように、自動車のインストルメントパネルなどのモジュールに可動側コネクタ２０が装着される一方、ボディ側にブラケット１０を介して待受側コネクタ４０が設けられ、モジュールをボディに組み付けることに伴い、可動側コネクタ２０が待受側コネクタ４０に嵌合されるようになっている。
なお以下では、両コネクタ２０，４０について、嵌合面側を前方として説明する。
【００１２】
先に可動側コネクタ２０について説明する。可動側コネクタ２０は雄側のコネクタであって、前方に開口する角型のフード部２２を有する雄ハウジング２１内に、雄端子（図示せず）が後方から挿入されて収容されるとともに、雄ハウジング２１の後面には電線カバー２３が装着されて、後面から引き出された電線群をまとめて所定方向（下方向）に導出案内するようになっている。フード部２２の開口縁には、前方に向かってテーパ状に拡がる誘導部２５が形成され、後記する待受側コネクタ４０の雌ハウジング４１をフード部２２内に嵌合する際に、雌ハウジング４１の前面の外周部を当接させることでいわゆる芯出しができるようになっている。
【００１３】
雄ハウジング２１の外周には、方形状をなすフレーム２７が前後方向の移動可能に嵌装されているとともに、雄ハウジング２１の左右の側面には、一対のレバー３０が軸３１を中心として回動可能に支持されている。両レバー３０は左右で対称姿勢をなし、それぞれの前端側には、待受側コネクタ４０のフォロワピン４２と係合可能なカム溝３２が形成されているとともに、後端側には補助フォロワピン（図示せず）が立てられて、フレーム２７に形成された補助カム溝２８と係合されている。ここで、レバー３０の軸３１から後端の補助フォロワピンまでの距離は、同軸３１からカム溝３２までの最大距離よりも大きく設定されているため、雄ハウジング２１がフレーム２７に対して前後方向に相対移動する際には、レバー３０における後端側の補助フォロワピンとフレーム２７の補助カム溝２８との係合により、レバー３０に対して軸３１を中心とした大きなモーメントが発生し、このモーメントにより、レバー３０のカム溝３２に係合されている待受側コネクタ４０のフォロアピン４２に対して、嵌合方向に沿った大きな押し引き力が付与されるようになっている。
【００１４】
フレーム２７は、詳しくは図示しないがモジュールの取付開口に取り付けられており、フレーム２７の左右の側面に形成されたガイド溝２９に、取付開口の左右の側縁が嵌められることで、フレーム２７並びに雄ハウジング２１は、モジュールの取付開口内において、図１の上下方向の移動可能に支持されている。
なお、雄ハウジング２１、電線カバー２３、フレーム２７及びレバー３０は、いずれも合成樹脂製である。
【００１５】
待受側コネクタ４０は雌側のコネクタであって、図２にも示すように、上記した雄ハウジング２１のフード部２２内に嵌合可能なブロック状をなす合成樹脂製の雌ハウジング４１を備え、この雌ハウジング４１内に、雌端子（図示せず）が後方から挿入されて収容されるようになっている。雌ハウジング４１の左右の側面には、上記した可動側コネクタ２０のレバー３０のカム溝３２と係合可能なフォロワピン４２が突設されている。
雌ハウジング４１の後面には、同じく合成樹脂製の電線カバー４４が被着されている。電線カバー４４は、左右両面に合計４本設けられた弾性係止片４５を、雌ハウジング４１の左右の側面に設けられた係止突部４６に弾性的に嵌めることで固定され、雌ハウジング４１の後面から引き出された電線群をまとめて所定方向（下方向）に導出案内するように機能する。
【００１６】
この待受側コネクタ４０は、ブラケット１０を介してボディに対して予め取り付け可能とされている。ブラケット１０は合成樹脂板製であって、例えば細長いクランク状に形成され、その基端側がボディに固定されているとともに、先端側が、図２に示すように、ボディの表面から所定寸法浮いた状態で左右方向に延出して配されている。
一方、電線カバー４４の背面には、ブラケット１０が挿入される挿入路４７を構成する一対のガイドレール４８が形成されている。このガイドレール４８は、鈎形断面をなして向かい合わせの姿勢で形成されており、その一端側（背面から見て右端側）にはブラケット１０の先端を突き当てるストッパ部４９が形成されている。また、ガイドレール４８の対応間隔、すなわち挿入路４７の幅は、ブラケット１０の幅よりも所定寸法大きく形成され、したがってブラケット１０は、挿入路４７内において挿入方向と直交した上下方向に所定寸法移動可能となっている。
【００１７】
電線カバー４４に設けられた挿入路４７の底面上にはロック突部５０が、一方ブラケット１０には、ロック突部５０が嵌まるロック孔１１がそれぞれ形成されている。
ロック突部５０は、図３及び図４にも示すように、平面方形状をなし、背面から見た左側の領域（ブラケット１０の挿入方向の手前側）では、端縁から中央に向けて上り勾配となったガイド面５１が全幅に形成されている。一方、右側の領域では、さらに上下２領域に分けられ、上側の領域が係止部５２となって端縁に切り立った係止面５３が形成されているとともに、下側の領域は、端縁から中央に向けて上り勾配となったテーパ面５４となっている。
【００１８】
ロック孔１１は、図４に示すように、全体としては、ロック突部５０の左右方向の幅の約２倍の縦幅寸法と、ロック突部５０の上下方向の幅の１．５倍強の横幅寸法を有している。このロック孔１１における右側縁の上端部からは、逃がし溝１２が右側に延出して連設されている。この逃がし溝１２の幅は、係止部５２の上下方向の幅よりも若干大きく形成されている。逃がし溝１２の形成に伴い、ロック孔１１における残った右側縁が、切り立った面の係止縁１３となる。
【００１９】
そしてブラケット１０が、図４に示すように、挿入路４７内において上側のガイドレール４８に当たった上部位置にあるときには、ロック突部５０がロック孔１１内の下部側に位置することで係止面５３が係止縁１３と対向する。これが本発明に言う固定位置である。一方、図７に示すように、ブラケット１０が、挿入路４７内において下側のガイドレール４８に当たった下部位置にあるときには、ロック突部５０がロック孔１１内の上部側に位置して、係止面５３が逃がし溝１２側に逃げ、係止縁１３にはテーパ面５４のみが対向するようになっている。これが本発明に言う引き抜き可能位置である。
なお上記したように、ロック孔１１の縦幅寸法が、ロック突部５０の左右方向の幅の約２倍に取られてクリアランスが設けられているから、ロック突部５０がロック孔１１に嵌まってロックされたのちも、電線カバー４４すなわち雌ハウジング４１は、クリアランスの分、左右方向に移動可能となっている。
【００２０】
続いて、本実施形態の作用を説明する。
待受側コネクタ４０は、雌ハウジング４１の後面に電線カバー４４が装着されたのち、図２の矢線に示すように、電線カバー４４の挿入路４７がブラケット１０に対して差し込まれる。ブラケット１０は、ロック突部５０のガイド面５１に沿って乗り上げつつ挿入路４７に挿入され、所定量挿入されると、ロック孔１１がロック突部５０の位置に達してロック孔１１にロック突部５０が嵌合する。このときは、雌ハウジング４１並びに電線カバー４４が自重により下がって、図４に示すように、ブラケット１０が挿入路４７内の上部位置、すなわち固定位置にあり、ロック突部５０の係止面５３が係止縁１３に係止することで、待受側コネクタ４０がブラケット１０に対して抜け止め状態に取り付けられる。
【００２１】
一方の可動側コネクタ２０は、図示しないモジュールに取り付けられる。モジュールがボディに組み付けられると、それに伴い可動側コネクタ２０が対向した待受側コネクタ４０と嵌合される。このとき、待受側コネクタ４０に対して可動側コネクタ２０が嵌合方向と交差する方向（上下左右方向）に位置ずれしていても、誘導部２５のテーパ状の内面が雌ハウジング４１の前面の外周縁に当接し、嵌合の進行に伴い、誘導部２５の傾斜に従って、可動側コネクタ２０が上下に、また待受側コネクタ４０が左右に移動しつつ、いわゆる芯出しが行われる。
【００２２】
雌ハウジング４１が雄ハウジング２１のフード部２２内に嵌合されると、図６に示すように、フォロワピン４２がレバー３０のカム溝３２の入口に嵌入する。その後、両コネクタ２０，４０の間で嵌合抵抗が発生して、フレーム２７が可動側コネクタ２０に対して相対的に前方に移動すると、フレーム２７の補助カム溝２８と補助フォロワピンとの係合によってレバー３０が回動し、レバー３０の回動に伴うカム溝３２とフォロワピン４２との係合によって、可動側コネクタ２０が待受側コネクタ４０に向かって引き込まれ、正規に嵌合される。
【００２３】
メンテナンス等で待受側コネクタ４０を取り外す必要が生じた場合は、以下のようにして行う。モジュールをボディから外すと、フレーム２７が可動側コネクタ２０に対して相対的に後方に移動し、これに伴いレバー３０が嵌合時とは逆方向に回動し、同じくカム作用によって両コネクタ２０，４０が引き離され、モジュールともども可動側コネクタ２０が待受側コネクタ４０から外され、待受側コネクタ４０の前方が開放された状態となる。
【００２４】
そうしたら、待受側コネクタ４０を掴んで上方に移動させ、図７に示すように、ブラケット１０を下部位置（引き抜き可能位置）に移動させる。ここでは、係止面５３が逃がし溝１２側に逃げ、係止縁１３にはテーパ面５４のみが対向しているから、引き続いて、待受側コネクタ４０を、ブラケット１０に沿って挿入方向と反対方向に摺動させると、図８及び図９に示すように、係止縁１３がテーパ面５４に乗り上げて、ブラケット１０が撓み変形しつつロック突部５０の上方を通過し、挿入路４７から抜け出る。すなわち待受側コネクタ４０がブラケット１０から引き抜かれる。
【００２５】
このように本実施形態では、待受側コネクタ４０をブラケット１０から外す場合に、待受側コネクタ４０を引き抜き可能位置に持ち上げた後、挿入方向と反対方向に引っ張るだけで良いから、目視できない場所であったり、スペースが狭い所でも簡単に取り外すことができる。
また本実施形態では、待受側コネクタ４０をブラケット１０に挿入した際、その自重により自動的に固定位置に持ち来されるから、待受側コネクタ４０を固定位置に移動させることに格別の注意を払う必要がない。
【００２６】
＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態を図１０によって説明する。この第２実施形態では、挿入路４７を構成する一対のガイドレール４８のうちの下側のガイドレール４８Ｕについて、その内側の隅部に、円弧状またはテーパ状の埋め部６０が形成されている。
このような構造であると、振動等を受けてブラケット１０が相対的に下がろうとしても、その下縁が埋め部６０に当たることで引き抜き可能位置までは至らず、ロック突部５０の係止面５３の一部が、未だロック孔１１の係止縁１３に係止した状態に留め置かれ、待受側コネクタ４０がブラケット１０から引き抜かれることが阻止される。
埋め部６０を変形させるようにしてブラケット１０を引き抜き可能位置まで移動させて初めて、待受側コネクタ４０をブラケット１０から引き抜くことが可能となる。
【００２７】
＜第３実施形態＞
図１１は、本発明の第３実施形態を示す。この第３実施形態では、ロック突部５０Ａにおける係止部５２Ａ（係止面５３Ａ）の幅Ｘが、ロック孔１１の逃がし溝１２の幅Ｙとほぼ等しく取られている。
仮に、係止部５２Ａ（係止面５３Ａ）の幅Ｘが、逃がし溝１２の幅Ｙよりも小さいと、振動等を受けて待受側コネクタ４０が上昇（ブラケット１０が下降）した場合に、完全に引き抜き可能位置まで達していないにも拘わらず、係止面５３Ａが逃がし溝１２内に逃げて、待受側コネクタ４０の引き抜きが許容されるおそれがある。
その点この実施形態では、待受側コネクタ４０が完全に引き抜き可能位置に移動して初めて、係止面５３Ａの全幅が逃がし溝１２側に逃げて引き抜きが可能となるから、同じく不用意に待受側コネクタ４０がブラケット１０から外れることが防止される。
【００２８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）ロック突部がロック孔から抜け出るように案内するテーパ面は、ロック孔の係止縁側に形成してもよい。
（２）上記実施形態とは逆に、ブラケット側にロック突部を、挿入路側にロック孔を設けてもよい。
（３）コネクタの形状によっては、ブラケットの挿入路はコネクタハウジングに直接形成してもよい。
（４）本発明はレバー式コネクタに限らず、要はブラケット取付型のコネクタ全般に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る両コネクタの嵌合前の状態を示す斜視図
【図２】待受側コネクタの分解斜視図
【図３】ロック突部の拡大斜視図
【図４】待受側コネクタが固定位置にある状態の背面図
【図５】その一部切欠側面図
【図６】両コネクタの嵌合初期状態の斜視図
【図７】待受側コネクタを引き抜き可能位置に移動した状態の背面図
【図８】待受側コネクタの引き抜き途中状態を示す背面図
【図９】その一部切欠側面図
【図１０】第２実施形態に係る待受側コネクタをブラケットに取り付けた状態の側面図
【図１１】第３実施形態に係る待受側コネクタをブラケットに取り付けた状態の背面図
【符号の説明】
１０…ブラケット
１１…ロック孔（相手のロック部）
１２…逃がし溝
１３…係止縁
４０…待受側コネクタ
４１…雌ハウジング
４４…電線カバー（カバー）
４７…挿入路
４８，４８Ｕ…ガイドレール
５０，５０Ａ…ロック突部（一方のロック部）
５２…係止部
５３…係止面
５４…テーパ面
６０…埋め部（規制手段）
【図１】
2004327228.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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