(57)【要約】【課題】印刷媒体に印刷された原稿を高品質にプリントする。【解決手段】プリンタ２は、データ読取部１１、データ通信部１３、操作部１５、モノクロプリンタ部１７、カラープリンタ部１８を備える。データ通信部１３は、画像提供業者５に設置された画像サーバ３に接続する。雑誌６には、各ページにバーコード６ａが印刷されている。プリンタ２をプリントモードに設定し、プリントしたいページをスキャナ部２ｂにセットし、読み取りキー１５ａを押す。データ読取部１１は、バーコード６ａのデータを読み取る。操作部１５は、プリント対象画像の画像識別番号を入力する。入力された注文データに基づき、画像サーバ３を検索して、該当するオリジナルな高精細画像データを読み取る。読み取ったオリジナル画像データに基づき、モノクロプリンタ部１７またはカラープリンタ部１８でプリントを行う。【選択図】　　　　図２
2004009454.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を特定するための原稿識別情報を有する印刷媒体から前記原稿識別情報を読み取る読取手段と、
原稿識別情報に基づき原稿識別情報に対応する画像データを取得する画像データ取得手段と、
前記画像データに基づきプリントを行うプリント手段とを有することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
原稿を特定するための原稿識別情報を有する印刷媒体から前記原稿識別情報を読み取り、
前記原稿識別情報に基づき原稿識別情報に対応する画像データを取得し、
前記画像データに基づきプリントを行うことを特徴とするプリント方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ及びプリント方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
印刷媒体に印刷された画像や文章等の原稿をプリントするには、コピー機などで原稿をコピーするか、スキャナで原稿をスキャンし、そのスキャン画像をプリンタでプリントする。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、コピー機やスキャナを用いる場合には、原稿をコピーまたはスキャンする際に画像品質が劣化してしまい、高品質のプリントが得られないという問題がある。
【０００４】
本発明は上記課題を解決するためのものであり、印刷媒体の原稿を大サイズで高品質にプリントすることができるようにしたプリンタを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のプリンタは、原稿を特定するための原稿識別情報を有する印刷媒体から前記原稿識別情報を読み取る読取手段と、原稿識別情報に基づき原稿識別情報に対応する画像データを取得する画像データ取得手段と、前記画像データに基づきプリントを行うプリント手段とを有するものである。なお、画像データ取得手段は、画像データが記憶された画像サーバや、予め定期的に画像サーバから画像データを取得して記憶されたプリンタの記録媒体等から画像データを取得する。
【０００６】
また、本発明のプリント方法は、原稿を特定するための原稿識別情報を有する印刷媒体から前記原稿識別情報を読み取り、前記原稿識別情報に基づき原稿識別情報に対応する画像データを取得し、前記画像データに基づきプリントを行うものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明を実施したプリンタ２と画像サーバ３との構成を示す概略図である。プリンタ２は、ユーザー４側に設置される。画像サーバ３は画像提供業者５に設置される。画像提供業者としては、出版社などが挙げられる。
【０００８】
雑誌６には、各ページに画像や文章が印刷されている他に、バーコード６ａが印刷されている。バーコード６ａには、提供業者データ、タイトルデータ、ページ識別データ、各ページに印刷された画像の画像識別データ等が含まれている。なお、各ページに複数の画像が印刷されている場合には、それぞれの画像の画像識別データが付加される。また、画像の下には画像に対応した画像識別番号が印刷されている。
【０００９】
図２に示すように、プリンタ２は、コピーを行うコピーモードとプリントを行うプリントモードとを備える他に、バーコード６ａのデータ読み取り機能、注文データの作成機能を有する。また、モノクロ複写機能の他に、カラープリント機能を有する。さらには、インターネット７を介して画像サーバ３に接続可能になっている。このため、データ読取部１１、注文データ作成部１２、データ通信部１３、システムコントローラ１４、操作部１５、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）１６、モノクロプリント部１７、カラープリント部１８、画像データメモリ１９を備えている。システムコントローラ１４は、各部を制御して画像を複写する他に、注文データの書き込み制御を行なう。
【００１０】
図３に示すように、プリンタ２は、開閉蓋２ａ、スキャナ部２ｂ、プリントトレイ２ｃ、コピートレイ２ｄ等を備え、Ａ３，Ａ４サイズ等のプリント２０を作成する。このため、プリンタ２には各種サイズの記録紙がセットされており、サイズ指定に応じて対応する記録紙が選択される。また、操作部１５には、通常の用紙サイズ指定キー、コピー枚数指定キー、コピー濃度指定キー、縮尺指定キー、電源キーなどの他に、読み取りキー１５ａが設けられる。
【００１１】
図２に示すように、ページ識別データ読取部１１は、プリントモードで読み取りキー１５ａが押されると、読取ヘッド１１ａによる読み取りデータに基づきバーコード６ａを認識し、これを解読する。このページ識別データは、注文データ作成部１２に送られる。注文データ作成部１２では、ページ識別データに基づき注文データ入力画像２１を作成し、この注文データ入力画像２１をＬＣＤ１６に送る。操作部１５からはキー操作により注文データが入力され、これが注文データ作成部１２に送られる。ＬＣＤ１６には、注文データ入力画像２１が表示される。
【００１２】
図４は、この注文データ入力画像２１の一例を示している。注文データ入力画像２１は、データ表示エリア２２と、注文データ確認エリア２３と、注文者特定エリア２４とから構成されている。データ表示エリア２２には、ページ識別データ表示欄２２ａと画像識別データ表示欄２２ｂとが表示される。ページ識別データ表示欄２２ａにはページ識別番号が、画像識別データ表示欄２２ｄには画像識別番号がそれぞれ表示される。また、画像識別データ表示欄２２ｂには、番号送り用ボタンが設けられており、番号送り用ボタンを操作することで、操作された分だけ番号送りすることができる。
【００１３】
注文データ確認エリア２３には、確定ボタン２３ａとキャンセルボタン２３ｂとが表示され、データ表示エリア２２で入力したデータの確定またはキャンセルが可能になる。
【００１４】
注文者特定エリア２４には予めキー入力された注文者ＩＤ、注文者名、注文者電話番号などの注文者識別データが表示される。この注文者識別データは、ユーザー登録前は個人を特定するための氏名、住所、電話番号等の項目のいずれか、またはこれらを組み合わせたものが用いられ、操作部１５により入力される。ユーザー登録後は注文者ＩＤ番号が用いられる。
【００１５】
この注文データ入力画像２１をチェックして注文内容が正しければ、確定ボタン２３ａを入力することで、この入力した注文データがデータ通信部１３に送られ、インターネット７を介して画像サーバ３に接続される。なお、一度入力された注文データは注文データ作成部１２のメモリに記憶されており、次回の注文データ入力では共通データの入力は省略されるようになっている。また、画像サーバ３は、画像提供業者５に設けられており、各タイトル毎にオリジナルな高精細画像データを記憶している。この高精細画像データはタイトルＩＤとページ識別データとにより特定される。なお、高精細画像データは、例えばＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ　Ｐｈｏｔｇｒａｐｈｉｃ　Ｅｘｐｅｒｔｓ　　Ｇｒｏｕｐ）圧縮されており、データ転送時間の短縮化が図られている。データ圧縮方式はＪＰＥＧに限定されることなく、他の周知の圧縮方式が用いられる。
【００１６】
次に、本実施形態の作用について説明する。ユーザー４は雑誌６を観察して、プリントしたいページがある場合に、プリンタ２をプリントモードに設定し、プリントしたいページをスキャナ部２ｂにセットし、読み取りキー１５ａを押す。読み取りキー１５ａが押されると、ページ識別データ読取部１１は、セットされたページの原稿を読み取る。そして、パターン認識等によりバーコード６ａを特定し、バーコード６ａのデータを読み取り、注文データ作成部１２に送る。注文データ作成部１２では注文データ入力画像２１を作成し、この注文データ入力画像２１はＬＣＤ１６に表示される。操作部１５では、注文データ入力画像２１の観察結果に応じて注文データが入力される。
【００１７】
注文データ作成部１２のメモリには、図４に示すように予めプリント注文データが設定されているので、ＬＣＤ１６に表示された注文データ入力画像２１を確認して、これでよい場合には、確定ボタン２３ａを入力する。注文データを変更する場合には、操作部１５によりデータ表示エリア２２の各欄２２ａ，２２ｂを変更する。画像識別データ表示欄２２ｂに表示された画像識別番号を確認し、変更したい場合には、番号送り用ボタンを操作して番号送りし、所望する画像識別番号を表示する。そして、この入力したデータでよい場合には、確定ボタン２３ａを入力する。なお、本実施形態ではプリント対象画像をＬＣＤ１６に表示していないが、サムネイル画像としてＬＣＤ１６に表示してもよい。
【００１８】
確定ボタン２３ａが入力されると、入力した注文データがデータ通信部１３に送られ、インターネット７を介して画像サーバ３に接続される。その際、画像提供業者５が有する著作権等の情報により、プリントの可否が考慮され、プリント可の場合には画像サーバ３を検索して、該当するオリジナルな高精細画像データの転送を受けるとともに、オリジナル画像データに応じた料金データも受け取るようにしてもよい。そして、料金データはＬＣＤ１６に表示される。また、オリジナル画像データは、画像データメモリ１９に保存された後に、このオリジナル画像データに基づき、カラープリンタ部１８で指定されたプリントサイズのカラープリントが行われ、プリント２０としてプリントトレイ２ｃに排出される。図５は、この時の動作の流れを示すフローチャートである。これにより、プリントサイズの大小に関わらず、高品質なプリントを得ることができる。なお、モノクロプリンタ部１７でモノクロプリントを行ってもよい。また、読み取ったオリジナル画像データは、画像データメモリ１９に保存されていることから、何度でもプリントすることができる。
【００１９】
上記実施形態では、気に入ったページのバーコードからデータを読み取り、その都度画像サーバに接続してオリジナル画像データを得るようにしたが、この他に、読み取ったバーコードデータを記憶しておき、これらを蓄積しておいて、後に一括して画像サーバからオリジナル画像データを読み取るようにしてもよい。また、予め定期的に画像サーバからプリンタの記録媒体に画像データをダウンロードしておき、プリントする際には、プリンタの記録媒体に記憶された画像データに基づきプリントを行うようにしてもよい。
【００２０】
なお、上記実施形態では、プリント対象ページを特定して、そのオリジナル画像データを得てプリンタでプリントする構成にしたが、取得したオリジナル画像データのデータサイズやプリント指定サイズがプリンタの印刷可能サイズを超えている場合やプリント方式が異なっている場合には、プリント業者にデータを伝送し、プリント業者に設置される大サイズプリントを行うことができるプリンタやその他の各種方式のプリンタでプリントしてもよい。これにより、大サイズのポスタやカレンダ等の特殊プリントが可能になる。また、プリント業者で、伝送された画像データに基づき、Ｔシャツやカップ等に画像をプリントしてもよい。
【００２１】
また、上記実施形態では、各ページに、提供業者データ、タイトルデータ、ページ識別データ、各ページに印刷された画像の画像識別データ等を含むバーコードが印刷された雑誌を用いて説明したが、雑誌の所定エリアにＩＣタグを１個貼付し、そのＩＣタグに全てのページのデータを記録しておき、コピープリンタでそのＩＣタグのデータを読み取り、その後でプリント対象のページ指定、画像指定等を行う構成にしてもよい。この場合には、プリント対象ページのバーコードデータをその都度読み取るという手間を省くことができる。
【００２２】
さらに、プリント注文データにプリント編集指示データを加えてもよく、この場合には、ユーザーはコメント文データを付加しておき、これをプリントに印字してもよい。印字面はプリントの表面でも裏面でもよく、更にはコメント文をプリント対象画像に嵌め込み合成してもよい。また、プリント対象ページの表面に、手書きのコメントを書き込み、これをオリジナル画像に嵌め込み合成し、プリントしてもよい。その際、プリンタは、スキャン画像とオリジナル画像とを比較して、手書きのコメントを自動抽出し、その抽出部分を文字識別して文字データに変換し、その変換した文字データをオリジナル画像に嵌め込み合成してプリントする。なお、手書きのコメントをそのままの文字形態で嵌め込み合成してプリントしてもよい。
【００２３】
また、上記実施形態では、バーコードデータに付加された画像識別データを読み取り、そのデータに基づき画像サーバに接続し、オリジナル画像データを得てプリントを行う構成にしたが、バーコードデータに、画像内の商品の商品識別データを付加し、その商品識別データを読み取り、そのデータに基づき商品の発注管理を行う商品発注センタに接続し、商品を発注する構成にしてもよい。
【００２４】
さらに、バーコードデータに、原稿に印刷されたテキストのテキスト識別データを付加してもよい。プリンタで、プリント対象ページのテキスト識別データを読み取り、読み取ったテキスト識別データに基づき、オリジナルテキストデータが記憶されたテキストサーバに接続して、該当するオリジナルな高精細テキストデータを得て、取得したオリジナルテキストデータに基づきプリントを行う。また、プリントに限らず、テキストデータそのものをパソコン等にデータ伝送してもよい。
【００２５】
【発明の効果】
本発明のプリンタによれば、原稿を特定するための原稿識別情報を有する印刷媒体から前記原稿識別情報を読み取る読取手段と、原稿識別情報に基づき原稿識別情報に対応する画像データを取得する画像データ取得手段と、前記画像データに基づきプリントを行うプリント手段とを有することから、プリントサイズの大小に関わらず、容易に高い画像品質のプリントを得ることができる。また、Ｔシャツやカップ等に画像をプリントすることができる。
【００２６】
また、本発明のプリント方法は、原稿を特定するための原稿識別情報を有する印刷媒体から原稿識別情報を読み取り、原稿識別情報に基づき原稿識別情報に対応する画像データを取得し、画像データに基づきプリントを行うことから、印刷媒体の画像を容易に高品質でプリントすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のプリンタと画像サーバとの構成を示す概略図である。
【図２】プリンタの概略を示すブロック図である。
【図３】プリンタの斜視図である。
【図４】注文データ入力画像の入力設定図である。
【図５】ユーザー側の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２　プリンタ
３　画像サーバ
４　ユーザー
５　画像提供業者
６　雑誌
６ａ　バーコード
７　インターネット
１１　データ読取部
１１ａ　読取ヘッド
１２　注文データ作成部
１３　データ通信部
１４　システムコントローラ
１５　操作部
１５ａ　読み取りキー
１６　ＬＣＤ
１７　モノクロプリンタ部
１８　カラープリンタ部
２１　注文データ入力画像
２２　データ表示エリア
２３　注文データ確認エリア
２４　注文者特定エリア
【図１】
2004009454.tif 000003
【図２】
2004009454.tif 000004
【図３】
2004009454.tif 000005
【図４】
2004009454.tif 000006
【図５】
2004009454.tif 000007