(57)【要約】　　　（修正有）【課題】内部の流通抵抗をできるだけ小さく維持しながら、使用時の取扱いが容易であるとともに非使用時において嵩張らずに収納でき、また部品点数の少ない給水ホースを提供する。【解決手段】給水ホースを押出し樹脂チューブを膨張させて連続成形されるコンジットホースにより形成する。ホース壁をホースの軸線方向に沿って凹部と凸部に交互に形成しかつ前記凹部の内周面をホースの軸線とほぼ平行な平坦面に形成した第１波形部１０と、ホース壁を伸長状態において断面略三角形状としかつその三角形状の頂部付近を中心として一方の斜辺が他方の斜辺に対して略平行な縮小状態に変化してその状態を保持する第２波形部２０を含むホースユニットから構成し、このホースユニットを少なくとも２以上一体形成する。【選択図】　　　　　図２
2004028149.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
押出し樹脂チューブを膨張させて連続成形されるホースであって、ホース壁をホースの軸線方向に沿って凹部と凸部に交互に形成しかつ前記凹部の内周面をホースの軸線とほぼ平行な平坦面に形成した第１波形部と、ホース壁を伸長状態において断面略三角形状としかつその三角形状の頂部付近を中心として一方の斜辺が他方の斜辺に対して略平行な縮小状態に変化してその状態を保持する第２波形部を含むホースユニットからなり、このホースユニットが少なくとも２以上一体形成されていることを特徴とするコンジットホース。
【請求項２】
ホースユニットの端部に口元部が一体形成されている請求項１に記載のコンジットホース。
【請求項３】
ホースユニットにおける第１波形部の軸線方向長さ部分が第２波形部の軸線方向長さ部分より大きく形成されている請求項１に記載のコンジットホース。
【請求項４】
第１波形部の軸線方向長さ部分が第２波形部の軸線方向長さ部分より４〜８倍大きく形成されている請求項３に記載のコンジットホース。
【請求項５】
第１波形部の凹部の幅が凸部の幅より広く形成されている請求項１に記載のコンジットホース。
【請求項６】
第１波形部の波形が螺旋状に形成されている請求項１に記載のコンジットホース。
【請求項７】
第１波形部の凹部の外周面がジクザグ面に形成されている請求項１に記載のコンジットホース。
【請求項８】
洗濯機の給水口に挿入される口元部の直後に第２波形部が形成されたホースユニットを含む請求項２に記載のコンジットホース。
【請求項９】
第２波形部は一方の斜辺の長さが他方の斜辺の長さに比して短尺に形成されている請求項１に記載のコンジットホース。
【請求項１０】
押出し樹脂チューブを膨張させて連続成形されるホースであって、ホース壁をホースの軸線方向に沿って螺旋状の凹部と凸部に交互に形成しかつ前記凹部の内周面をホースの軸線とほぼ平行な平坦面に形成した螺旋波形部がホースの主要長さ部分を占め、かつ前記螺旋波形部の凹部の幅が凸部の幅より広く形成されるとともに、前記凹部の外周面がジクザグ面に形成されていることを特徴とするコンジットホース。
【請求項１１】
螺旋波形部がホース全長の７０％以上の長さ部分を占める請求項１０に記載のコンジットホース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、いわゆるコンジットホースに関し、例えば風呂水を利用して洗濯を行うため、洗濯機本体に接続する風呂水給水ホースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、風呂水給水ホースとしては合成樹脂可撓性ホースが用いられ、例えば特開平１１−１０４３９５号公報のように軟質合成樹脂製のチューブに硬質合成樹脂製の螺旋補強体を添着して構成したものが知られている。そして、風呂水を洗濯機に給水する場合には、このホースの一端部に取付けた継手を洗濯機本体の給水口に差込み、ホースの他端部を浴槽内にセットすることが行われる。
【０００３】
しかし、上記のホースは内周面を平坦にすることはできるが、通常４〜６ｍにも及ぶ長尺ホースの長さ方向におけるどの部分でも可撓伸縮性が均等であり、特定の長さ部分のみ他の部分と異なる性能を持たせることはできない。また、上記ホースを使用しないときは、リング状に丸めて保管するしか方法がなく嵩張って収納し難い。さらに、ホース端部に別途成形された継手を準備して取付けねばならないといった問題があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前述の問題点に鑑み、内部の流通抵抗をできるだけ小さく維持しながら、使用時の取扱いが容易であるとともに非使用時において嵩張らずに収納でき、また部品点数の少ない給水ホースを提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、給水ホースを押出し樹脂チューブを膨張させて連続成形されるコンジットホースとし、ホース壁をホースの軸線方向に沿って凹部と凸部に交互に形成しかつ前記凹部の内周面をホースの軸線とほぼ平行な平坦面に形成した第１波形部と、ホース壁を伸長状態において断面略三角形状としかつその三角形状の頂部付近を中心として一方の斜辺が他方の斜辺に対して略平行な縮小状態に変化してその状態を保持する第２波形部を含むホースユニットから構成し、このホースユニットを少なくとも２以上一体形成することを手段とするものである。
【０００６】
上記コンジットホースは、ホースユニットの端部に口元部が一体形成され（請求項２）、ホースユニットにおける第１波形部の軸線方向長さ部分が第２波形部の軸線方向長さ部分より大きく形成され（請求項３）、好ましくは第１波形部の軸線方向長さ部分が第２波形部の軸線方向長さ部分より４〜８倍大きく形成される（請求項４）。また、第１波形部の凹部の幅が凸部の幅より広く形成され（請求項５）、第１波形部の波形が螺旋状に形成され（請求項６）、第１波形部の凹部の外周面がジクザグ面に形成される（請求項７）。さらに、洗濯機の給水口に挿入される口元部の直後に第２波形部が形成されたホースユニットを含み（請求項８）、第２波形部は一方の斜辺の長さが他方の斜辺の長さに比して短尺に形成される（請求項９）。
【０００７】
また、本発明は、たとえば風呂水給水ホースを押出し樹脂チューブを膨張させて連続成形されるコンジットホースとし、ホースの主要長さ部分を、ホース壁をホースの軸線方向に沿って螺旋状の凹部と凸部に交互に形成しかつ前記凹部の内周面をホースの軸線とほぼ平行な平坦面に形成した螺旋波形部にて構成し、前記螺旋波形部の凹部の幅を凸部の幅より広く形成し、かつ前記凹部の外周面をジクザグ面に形成したものである（請求項１０）。好ましくは、前記螺旋波形部がホース全長の７０％以上の長さ部分を占めるものである（請求項１１）。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面を参照して説明する。
【０００９】
本発明に係る給水ホースは、基本的には図１に示す概略成形装置により押出し樹脂チューブを膨張させて連続成形するもので、ポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂からなる当業界でコンジットホースと呼ばれるものである。すなわち、押出機のノズル５０から溶融状態のチューブが、相対する金型ユニットがそれぞれクローラベルト状に連結され形成された一対の成形ユニット５１，５１内に押出され、同時にチューブ内部に加圧空気がブローされて金型ユニットの成形面に密着し、その後冷却硬化して蛇腹状のホースＨが連続成形される。なお、チューブの内部に加圧空気をブローする代わりに、チューブを外部から吸引するバキューム成形によっても同様に成形することができる。
【００１０】
図２は、本発明の実施例に係るホースＨの構成単位となるホースユニット１の全体構造を表した図である。ホースユニット１は、その全長（８００ｍｍ）のうちＡの長さを占める第１波形部１０と、Ｂの長さを占める第２波形部２０と、両端の略ストレート状の口元部３０が一体に形成されている。本実施例の好ましい例として、Ａの長さを６００ｍｍ、Ｂの長さ１００ｍｍとし、Ａ／Ｂを６倍にしてある。
【００１１】
図３は第１波形部１０の部分断面側面図、図４はホース壁のみの拡大断面図で、ホース壁は螺旋状の凸部１１と凹部１３が交互に形成された螺旋波形状であり、凹部１３の内周面１３ａは略直線状でホース軸線とほぼ平行な平坦面に、外周面１３ｂはジグザク面に形成されている。本実施例の好ましい例として、凹部１３の幅Ｓを４ｍｍ、凸部１１の幅Ｔを２．５ｍｍとし、Ｓ＞Ｔの関係により凸部１１内側の螺旋溝１２を小さくしてある。
【００１２】
図５は、第２波形部２０の部分断面拡大図で、ホース壁は環状の凹凸波形に形成され、その断面形状が三角形状で、頂部２１を中心として一方の傾斜壁２２を長尺に、他方の傾斜壁２３を短尺に形成してある。そして、ホース成形時には図５のとおり伸張姿勢として形成され、自然状態においてこの伸張姿勢を保持するが、軸線方向に外力を加えると図６に示すように、短尺とした右側傾斜壁２３が長尺とした左側傾斜壁２２に対して略平行な縮小姿勢に変形し、かつこの縮小姿勢を自己保持するものである。
【００１３】
口元部３０，３０は、その一方が主に洗濯機本体の給水口への接続部を構成するもので第２波形部２０から端部方向に向かって連続形成され、他方は第１波形部１０から連続して形成される。この他方の口元部３０には、次に述べるように、第２のホースユニットが図２で点線で示すように直列的に連続形成されることになる。
【００１４】
図７は、上記のホースユニット１を５ユニット連続形成して１本の給水ホースＨにしたもので、その非使用時の収納形態を示している。この収納形態では、第１のホースユニット１の主要長さを占める第１波形部１０を湾曲させずに直線状に保ち、その第２波形部２０を略１８０度に折り曲げかつ自己保持させて、これに続く第２のホースユニット１を方向転換し、その第１波形部１０も湾曲させずに直線状に保ち、これに続くホースユニットも以後同様にしてこれらの第１波形部１０，１０……を相互に略平行状態にして収納する。
【００１５】
図８は、洗濯機本体４０に浴槽４１の水を吸い上げて供給する給水ホースＨの使用例を示し、ホースＨ一端のホースユニット１の口元部３０を洗濯機本体の給水口（図示せず）に差し込み、第２波形部２０を略直角に屈曲固定させて、ホースＨの他端を浴槽に沈める。この他端には必要に応じてストレーナを取付けてもよい。
【００１６】
本実施例は上記の構成により次の利点が得られる。
（１）第１波形部１０の凹部内周面を平坦面にしたので通水抵抗を小さく維持できる。特に、第１波形部１０のホースユニット１に占める長さＡが第２波形部の長さＢより数倍大きい場合や、第１波形部１０の凹部が凸部に比して広幅の場合には、流通抵抗を極力小さく抑制できる。
（２）ホースユニット１に伸張姿勢と縮小姿勢との両姿勢で自己姿勢保持できる性能をもつ第２波形部２０を第１波形部と併有させたので使い勝手がよく、特に長尺のホースを嵩張らずに収納できる形態に折り曲げることができる。
（３）洗濯機本体との接続には端部に一体形成された口元部３０を利用することにより、別途接続のための部品が不要となる。また、口元部３０の直後に第２波形部２０を形成した場合には、ホース端部を所望の角度に屈曲固定させて配管することができる。
（４）第１波形部１０を螺旋状の波形にしたときは、環状の波形に比して凸部内側の螺旋溝に通水が残留することが少ない。
（５）第１波形部１０の凹部外周面をジグザク面にしたときは、成形上凹部内周面を平坦面に形成しやすいほか、屈曲時の耐変形力を向上できる。
【００１７】
なお、本発明にかかるコンジットホースは前記実施例に限定されるものでなく、その要旨の範囲で種々に変更することができる。例えば、第１波形部の波形は環状でもよく、第２波形部は、伸張姿勢と縮小姿勢との両姿勢で自己姿勢保持できる公知の構造を採用でき、その波形を螺旋状にしてもよい。また、コンジットホースの用途は限定されず、給水ホース以外の用途に使用してもよい。
【００１８】
【発明の効果】
本発明によれば、凹部と凸部が交互に形成される基本構造のコンジットホースでありながら、流体抵抗を可及的に増大させることなく、コンジットホースの特質を有効に利用することにより、他物との接続の容易性を確保して部品点数を削減し、またホースを自由に屈曲固定できる程度が高いので使い回しがよく、収納も嵩張らず保管スペースを節減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】コンジットホースの成形装置概略図。
【図２】ホースユニットの全体側面図。
【図３】第１波形部の部分断面側面図。
【図４】第１波形部ホース壁の拡大断面図。
【図５】第２波形部の伸張姿勢における部分断面拡大図。
【図６】第２波形部の収縮姿勢における部分断面拡大図。
【図７】コンジットホースの収納形態を示す全体側面図。
【図８】風呂水給水ホースの使用状態を示す図。
【符号の説明】
Ｈ　コンジットホース
１　ホースユニット
１０　第１波形部
１１　凸部
１２　螺旋溝
１３　凹部
２０　第２波形部
２１　頂部
２２　左傾斜壁
２３　右傾斜壁
３０　口元部
４０　洗濯機本体
４１　浴槽
５０　押出機ノズル
５１，５１　成形ユニット
【図１】
2004028149.tif 000003
【図２】
2004028149.tif 000004
【図３】
2004028149.tif 000005
【図４】
2004028149.tif 000006
【図５】
2004028149.tif 000007
【図６】
2004028149.tif 000008
【図７】
2004028149.tif 000009
【図８】
2004028149.tif 000010