(57)【要約】【課題】エアバッグ装置において、インフレータ及びエアバッグをハウジングに簡単かつ確実に取り付ける。【解決手段】略矩形のハウジング１０の一側面に貫通孔を設け、該貫通孔周縁に爪１３を設ける。エアバッグ２０はその折り返し部分２２ａのスリット２３を前記爪に掛止してハウジングに保持する。その状態でインフレータ３０を前記貫通孔からハウジング内に挿通し、ハウジングの他側面の貫通孔からインフレータの先端のネジ部３４を突出させてネジ止めする。これにより、インフレータの先端部でエアバッグを挟持し、かつインフレータ３０の後端では、そのフランジ３２がエアバッグの折り返し部分２２ａを前記貫通孔の回りに挟持し、エアバッグ及びインフレータをハウジングに同時に取り付ける。【選択図】　　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の対向する側壁を有するハウジングと、ハウジングの対向する一対の側壁に懸架されるインフレータと、車両緊急時に作動するインフレータのガス圧を受けて膨張可能なエアバッグとを備えたエアバッグ装置において、前記ハウジングには、その一方の側壁に前記インフレータを挿入する挿入孔が、また他方の側壁にはインフレータ先端部が貫通する貫通孔が形成されており、前記エアバッグには前記インフレータを挿入する挿入孔とインフレータ先端部が貫通する貫通孔が形成されているとともに、前記ハウジングの前記挿入孔を通してハウジング外に延出する連続片を有しており、
前記インフレータにはその先端部に該インフレータをハウジングの前記他方の側壁に締結する締結手段が、またその後端部には前記ハウジングの前記一方の側壁に形成された挿入孔を封止可能なフランジが形成されており、
前記インフレータが前記締結手段によりハウジングに締結された時、前記フランジはエアバッグの連続片を前記一方の側壁の貫通孔の周縁部との間で挟持することを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記連続片はエアバッグの前記挿入孔形成部分を折り返して形成されたものであることを特徴とする請求項１に記載されたエアバッグ装置。
【請求項３】
前記連続片には少なくとも１つからなるスリットが形成されており、かつ、該スリットは前記ハウジングの前記一方の側壁に形成された少なくとも１つからなる掛止部に掛止されることを特徴とする請求項１又は２記載のエアバック装置。
【請求項４】
前記掛止部がインフレータのフランジ外周に隣接配置されていることを特徴とする請求項３に記載されたエアバック装置。
【請求項５】
前記掛止部は、ハウジングの一方の側壁から切り起こされて形成されていることを特徴とする請求項３又は４に記載されたエアバック装置。
【請求項６】
エアバックの連続片は、補強布が積層縫着されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載されたエアバック装置。
【請求項７】
インフレータ先端部の前記締結手段がハウジングの前記他方の側壁に対してアタッチメントを介して締結されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載されたエアバック装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車用エアバッグ装置、とくに部品点数を少なくすると共に組み付け性に優れたエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
エアバック装置においては、インフレータ保持部とエアバッグ保持部とが別々に形成され、インフレータ、エアバッグがそれぞれ締結手段を介して各保持部に固定されている。従来は、その両者をリベットで締結することが行われていたが、リベットで締結する場合部品（リベット、リベット座金等）を多数必要とし、かつカシメ工数も加わるなど製造が煩雑でありコストも嵩むという問題がある。これを解決するために、例えば、特開平１１−２６８６０２公報には、その横及び縦方向断面を図７及び図８に示すように、リベットを使用せずインフレータ９０のケース本体１００（ハウジング）と、バッグ取付座板１１２とエアバッグ（袋体）１２０を取り付けるためのリテーナー１１０と、カバー脚部１３０を挟持するロック片１４０とを一本のボルト１５０で一体的に固定する、つまり、一本のボルト１５０により各部材を全て一体的に固定することにより、ケース本体１００に対するエアバック１２０とカバー１６０の締結を行ったものが開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この構成では、インフレータ９０は前述のエアバック取り付け部材とは別個にケース本体１００に取り付けられているため、ケース本体１００に対して少なくともエアバック取付部とインフレータ取付部との２部分での締結が必要であり、また、エアバック取付部にはエアバッグ装置が作動する際にインフレータの圧力で大きな力が作用するため、エアバック１２０の貫通孔内周縁には相応の強度を保有するリテーナー１１０やバッグ取付座板（ベース）等の補強部材が必要である。そのため、このエアバック装置も結局部品点数が多く、組み付け性能の面でも優れているとは言い難い。
そこで、本発明の目的は、上述の従来の問題を解決するため、部品点数が少なくかつ補強部材を必要せず、しかも組み付け性能に優れたエアバッグ装置を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、一対の対向する側壁を有するハウジングと、ハウジングの対向する一対の側壁に懸架されるインフレータと、車両緊急時に作動するインフレータのガス圧を受けて膨張可能なエアバッグとを備えたエアバッグ装置において、前記ハウジングには、その一方の側壁に前記インフレータを挿入する挿入孔が、また他方の側壁にはインフレータ先端部が貫通する貫通孔か形成されており、前記エアバッグには前記インフレータを挿入する挿入孔とインフレータ先端部が貫通する貫通孔が形成されているとともに、前記ハウジングの前記挿入孔を通してハウジング外に延出する連続片を有しており、前記インフレータにはその先端部に該インフレータをハウジングの前記他方の側壁に締結する締結手段が、またその後端部には前記ハウジングの一方の側壁に形成された挿入孔を封止可能なフランジが形成されており、前記インフレータが前記締結手段によりハウジングに締結された時、前記フランジはエアバッグの前記連続片を前記一方の側壁の貫通孔の周縁部との間で挟持することを特徴とするエアバッグ装置である。
【０００５】
請求項２の発明は、前記連続片はエアバッグの前記挿入孔形成部分を折り返して形成されたものであることを特徴とする請求項１に記載されたエアバッグ装置である。
【０００６】
請求項３の発明は、前記連続片にはスリットが形成されており、かつ、該スリットは前記ハウジングの前記一方の側壁の前記挿入孔に沿って形成された複数の掛止部に掛止されることを特徴とする請求項１又は２記載のエアバック装置である。
【０００７】
請求項４の発明は、前記掛止部がインフレータのフランジに隣接配置されることを特徴とする請求項３に記載されたエアバック装置である。
【０００８】
請求項５の発明は、前記掛止部は、ハウジングの一方の側壁から切り起こされて形成されていることを特徴とする請求項３又は４に記載されたエアバック装置である。
【０００９】
請求項６の発明は、エアバックの連続片は、補強布が積層縫着されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載されたエアバック装置である。
【００１０】
請求項７の発明は、インフレータ先端部の前記締結手段がハウジングの前記他方の側壁に対してアタッチメントを介して締結されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載されたエアバック装置である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１は、本発明のエアバック装置のハウジングの斜視図である。ハウジング１０は金属性で、全体が縦壁１１ａ，１１ｂと一方の側壁１２ａ，他方の上部側壁１２ｂ及び下部側壁１２ｂ’と図示しない底板とからなる略矩形の箱体の形状であって、折り畳んだエアバッグを収納する上部室１０ａとその下側でエアバック中に挿入されたインフレータを収納する上部室よりも小さい下部室１０ｂとから構成されている。また、ハウジング１０の下部室１０ｂの一方の側壁１２ａには、後述するインフレータを挿入し、かつインフレータを挿入したときに、その一端に設けたフランジで閉鎖される円形の挿入孔１４が形成されている。前記側壁１２ａの円形の挿入孔１４の周縁１４ａには掛止部となる複数（ここでは４個の）の爪１３が、例えばプレス加工により略等間隔で切り起こして形成されている。
【００１２】
図２は、拡開した状態のエアバック２０を収容したハウジング１０とインフレータ３０とを示す本発明のエアバック装置の分解斜視図である。
エアバック２０は、後記のようにハウジング１０に収納されたときハウジング１０の側壁１２ａ（図１）の挿入孔１４に臨む部分２２を補強布等を積層して縫着してあり、その挿入孔１４の中心に合わせて、例えば十字型の切込み２４（図４Ｂ）が形成されると共に、この切込み２４で区画された領域に、ハウジング１０の側壁１２ａの挿入孔１４の円形の縁１４ａ（図１）に沿って形成された爪１３に掛止するための切り込み（スリット）２３が形成されている。これらの切込みは、例えばレーザーカッターにより容易に形成可能である。また、従来のエアバッグ装置における連続片に相当する折り返し部となる挿入孔部分を予め補強布等を積層にして縫着後にレーザーカットなどの処理が出来るので、補強布の位置合わせが容易であり、かつ、折り返し部をエアバッグ基布の挿入孔部分に形成しているので連続片として新たな基布を必要としない。
図２は、エアバック２０をハウジング１０の挿入孔部１４に臨む部分２２を十字の切り込みに沿って折り返し、その折り返し部分２２ａの切り込み２３を前記ハウジング１０の側壁１２ａの爪１３に引っかけて掛止した状態を示している。
【００１３】
インフレータ３０は全体が略円柱状であって、インフレータ３０の挿入方向先端には締結手段となるネジ部３４が設けられており、このネジ部３４に続く首部３６はその周縁にエアバッグ２０を膨張展開するガスを噴出するための複数のガス噴出口３６ａを備え、首部３６にはそれより大径の本体部３０ａが続く。本体部３０ａ後端部はやや小径の部分３０ｂと該小径部３０ｂの後端に設けられた前記ハウジングの挿入孔１４より大径のフランジ３２を備えている。
【００１４】
図３は、エアバック２０を取り付けたハウジング１０に、インフレータ３０を取り付けた状態を示す斜視図である。
図示のように、インフレータはハウジング１０の挿入孔を通してハウジング１０中に収納され、その際、インフレータのフランジ３２は、エアバック２０の連続片となる折り返し部分２２ａをハウジング１０の側壁１２ａとの間で挟持し、エアバック２０をハウジング１０に確実に保持することができる。
【００１５】
図４Ａ〜Ｄは、以上で説明したハウジング１０へのエアバック２０の取付手順を説明する図である。ここで、図４Ａは、ハウジング１０の側壁１２ａの正面図であって、側壁１２ａには略円形の挿入孔１４が設けられており、その挿入孔１４の周縁部１４ａには円周方向に等間隔で例えば４個の爪１３が形成されている。
【００１６】
図４Ｂは、前記挿入孔１４に臨むエアバック２０の部分２２を示している。エアバック２０の前記部分２２は補強布等が積層縫着されて補強されており、図示のように十字状の切込み２４、及び該切込み２４で区画されるエアバックの領域に切欠き２３がそれぞれ設けられている。
【００１７】
図４Ｃは、前記エアバック２０をハウジング１０の挿入孔１４の周囲に取り付けた状態を示している。エアバック２０の折り返し部分２２ａに形成された切り込み２３は、ハウジング１０の側壁の貫通孔周縁に略等間隔で形成された爪１３に掛止られ、それによってエアバック２０の前記折り返し部分２２ａによりインフレータ３０挿入用の挿入孔２４ａが形成されている。
【００１８】
図４Ｄは、インフレータ３０をエアバック２０の貫通孔に挿入し、そのフランジ３２でハウジング１０の挿入孔を封鎖すると共に、エアバック２０の連続片となる折り返し部分２２ａをフランジとハウジングの側壁との間で挟持して封止した状態を示している。図示のように、爪１３はフランジ３２の周縁部に隣接して配置されており、掛止された連続片２２ａが弛んで外れないようにしっかりと押さえ込んでいる。
【００１９】
図５は図４Ｄの線Ａ−Ａに沿った断面を拡大して示した図である。図示のように、エアバック２０の連続片となる折り返し部分２２ａはそこに設けられたスリット２３が爪１３に掛止され、ハウジング側壁１２ａの挿入孔１４の回りでハウジングの側壁１２ａとインフレータ３０のフランジ３２とで挟持されて確実に封止されている。
【００２０】
図６Ａ，Ｂは、インフレータ３０の挿入方向先端部をハウジング１０の他方の下部側壁１２ｂ’に取り付けるための構造を説明する図であって、図６Ａはその第１の実施例を示す分解斜視図である。
図６Ａにおいて、ハウジング１０の他方の下部側壁１２ｂ’には、インフレータ３０の挿入方向先端に設けられたネジ部３４を挿入するための貫通孔１５が設けられている。
ハウジング１０内へインフレータ３０を取り付けるため、インフレータ３０の先端のネジ部３４からエアバッグ２０の貫通孔２４ａを通して内部へ挿入し、続いてエアバッグ２０のハウジングの他方の下部側壁１２ｂ’に対応して設けた貫通孔２６に挿通し、更に前記他方の側壁１２ｂ’の貫通孔１５を貫通させる。このようにしてハウジング外側に突出したネジ部３４にフランジ４２付きナット４０を螺合し、該ナット４０を締め付け方向に回動することでインフレータ３０をハウジング２０内でわずかに前進させ、エアバッグ２０をインフレータ３０の首部３６の段部とハウジング１０の貫通孔１５の回りの周壁との間で強く挟持する。同時に、図３に示すように後端部においては、インフレータ３０のフランジ３２がハウジング側壁１２ａの挿入孔１４（図１）の回りでエアバック２０の連続片となる折り返し部分２２ａをハウジングの側壁１２ａとの間で挟持して確実に封止する。
【００２１】
図６Ｂはインフレータ３０をハウジング１０の他方の下部側壁１２ｂ’に取り付けるための構造の第２の実施例を示す分解斜視図である。
この実施例においては、ハウジング２０の他側面にも一端部の挿入孔１４と同様の円形の貫通孔１５が設けられている。この円形の貫通孔１５の縁に沿って複数（ここでは４個）の爪１３ｂが、例えばプレス加工により切り起こし形成されている。
【００２２】
エアバック２０には、ハウジング１０に収納されたときその下部側壁１２ｂ’の貫通孔１５に臨む部分を補強布等が積層縫着されて補強しており、例えば前記貫通孔１５の中心に合わせた十字型の切り込み、及び下部側壁１２ｂ’の貫通孔部の円形の縁１４ａ（図１）に沿って形成された爪１３ｂに対応させた切り込みが、例えばレーザカッターによって予め形成されている。
図６Ｂは、エアバック２０をハウジング１０の貫通孔１５に臨む部分２２を十字の切込みに沿って折り返し、その折り返し部分２２ａに形成された切込みを前記ハウジング１０の下部側壁１２ｂ’の爪１３ｂに引っかけた状態を示している。
この状態において、中心にインフレータ３０のネジ部３４を挿通する貫通孔５４を備えたカップ型のアタッチメント５０をハウジング１０の外方から前記前エアバッグを折り返し形成した貫通孔に挿入し、その周縁のフランジ部をハウジング１０の側壁１２ｂ’に設けた貫通孔の周縁部に係止すると共に、貫通孔５４から外方に突出したネジ３４にフランジ４２付きのボルト４０を螺合する。ここで、インフレータ３０の長さに応じて胴部５２の軸方向長さが異なるカップ型のアタッチメント５０を用いることにより、同一のハウジング中に異なる長さのインフレータを容易に収容しかつ締結することができる。
【００２３】
図６Ｃは、インフレータ３０をハウジング１０中に収容した状態で、フランジ付ボルト４０をインフレータ３０のネジ部３４に螺合した状態を示す断面図である。
図示のように、エアバッグ２０の折り返し部２２ｂは、ハウジング１０の側壁１２ｂ’とアタッチメント５０のフランジによって挟持されてハウジングに確実に封止される。
【００２４】
本発明のエアバッグ装置では、インフレータ３０をエアバックを介してハウジング中に挿入して懸架し、かつハウジング１０の側壁１２ｂ’にインフレータをネジ部材で締結するだけで、エアバックとインフレータをハウジングに確実に固定することができる。また、その際、エアバッグの折り返し部分（連続片部分）２２ａがハウジングの一方の側壁の壁面とインフレータ３０のフランジ部分３２で挟持されるため、インフレータ３０とエアバッグ２０とをただ１つの締結手段で同時に締結することができる。
【００２５】
上記エアバッグ装置においてインフレータが動作すると、インフレータから発生したガス圧によりエアバック内の圧力が急激に上昇し、エアバッグを膨張すると共にハウジングの対向する両側壁１２ａ、１２ｂ、１２ｂ’に作用してそれらを膨張つまり両側壁が相互に離反する方向へ変形しようとする。ところが、インフレータが両側壁に懸架された状態で一方の側壁にネジ部材で締結されているため、他方の側壁とインフレータのフランジ間で挟持されたエアバックの連続片となる折り返し部に対する挟持力はより強くなってエアバッグの移動が防止できる。つまり、エアバッグの膨張時にはガス圧によって自らエアバッグ取付部の挟持力を高めるため、エアバッグとハウジングとの間に予め大きな締結力を作用させておく必要はなく、従って、従来ほど強度の高い材料を使用する必要もない。
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明は前記実施例の例えばハウジング等の具体的形状等に限定されるものでなく、その特許請求の範囲で規定された発明の範囲内において、幾多の変形又は変更が可能である。
【００２６】
【発明の効果】
請求項１に対応する効果；リテーナー等のエアバック取り付け強度部材が不要なので構造が簡単であり、かつ、インフレータの一端を締結するのみで、両端固定と同等の取付効果が得られる。また、組立時にはインフレータの位置固定が容易であり、かつ組み付け後はがたつきが無くノイズが防止できる。更に、締結部分が１ヶ所なので組み付け性も良く、軽量で安価なエアバッグ装置を得ることができる。
請求項２に対応する効果；　従来のエアバッグ装置のおける連続片に相当する折り返し部を挿入孔部分のレーザーカットなどの処理で形成でき、折り返し部をエアバッグ基布の挿入孔部分に形成しているので新たな基布を必要としない。
請求項３に対応する効果；ハウジングに対するエアバッグの掛止部をハウジングの一方の側壁に形成したので、それ以外の係止用のパーツが不要あり、エアバッグ（袋体）の加工もレーザーカットと同時に行えるので、製造上も容易である。また、スリット部分をハウジングの掛止部に掛止し、インフレータのフランジでハウジング壁との間で封止する構造であるので、エアバックの取り付けが強固に行われる。
請求項４に対応する効果；前記掛止部にフランジが隣接配置されているため、掛止された連続片をフランジがしっかりと保持でき、エアバッグの連続片が掛止部からはずれることがない。
請求項５に対応する効果；掛止部は切り起こされるだけなので、容易に形成することができる。また、別部材を用いなくてもよいので、部品点数を増やさず、安価なエアバック装置を提供できる。
請求項６に対応する効果；エアバックが展開した時に、その展開力でエアバックのスリット部分に何らかの引っ張り力が作用しても、スリットが破損することはなく、エアバックを所定の状態で展開させることができる。
ハウジングの挿入孔とインフレータの外周との隙間、及び、ハウジングの掛止部とインフレータのフランジとの隙間を積載された連続片の厚みによって埋めるので、各部材の精度を上げなくてもよく、安価なエアバック装置を提供することができる。
請求項７に対応する効果；ハウジングの長さに拘わらず、ハウジングの軸方向長さでサイズの異なるカップ状のワッシャ（アタッチメント）を使用することで、同一のハウジングで異なる長さのインフレータを使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のエアバッグ装置の斜視図である。
【図２】ハウジングとインフレータとを示すエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図３】ハウジングにインフレータを取り付けた状態を示す斜視図である。
【図４】ハウジングへのインフレータの取付手順を説明するための図であり、図４Ａ〜図４Ｄは取付の各段階を示している。
【図５】図４ＤのＡ線に沿った断面図である。
【図６】インフレータ及びエアバッグをハウジングの他方の側壁への取付構造を示す図である。
【図７】従来のエアバッグ装置におけるエアバッグとインフレータ収容室との取付構造を示す横断面図である。
【図８】図７に示すエアバッグ装置の縦方向断面図である。
【符号の説明】
１０…ハウジング、１１ａ、１１ｂ…ハウジングの縦壁、１２ａ、１２ｂ、１２ｂ’…ハウジングの側壁、１３、１３ｂ…爪、１４…挿入孔、１５…貫通孔、２０…エアバッグ、２２…折り返し部分、３０…インフレータ、３２…フランジ、４０…フランジ付ボルト、５０…カップ型のワッシャ（アタッチメント）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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