(57)【要約】【課題】医用画像装置で得られる非ＤＩＣＯＭデータの画像を識別する検査情報を必要なときに取得することを可能とする。【解決手段】医用画像装置１６は、サーバ１４から端末２２を介して受信した検査情報データによる文字情報と、撮影した医用画像データをデータ処理装置１８に出力する。データ処理装置１８は、この画像データに対応する検査情報データを予めサーバ１４から得、データ処理装置１８のローカルデータベースに記憶し管理する。これにより、必要なときに、データ処理装置１８のローカルデータベースから所望の検査情報を取得して、ＤＩＣＯＭデータを作成することができる。【選択図】図１
2004164577.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像装置で得られる画像を識別する検査情報をデータとして記憶し管理するサーバと、前記医用画像装置から取り込んだ画像データと前記サーバからの検査情報データをマージして所定フォーマットのデータに変換するデータ処理装置とが通信回線で接続される医用画像の検査情報処理システムの前記データ処理装置であって、
前記検査情報データを記憶し管理するローカルデータベースと、
前記サーバから新たに取り込んだ検査情報データを前記ローカルデータベースに既に記憶されている検査情報データと比較し、新たに取り込んだ検査情報データが記憶されていないときのみ、新たに取り込んだ検査情報データを前記ローカルデータベースに記憶する処理を行う比較処理手段と
を備えることを特徴とするデータ処理装置。
【請求項２】
請求項１記載のデータ処理装置において、さらに、
定期的に前記サーバから前記検査情報データを取り込む定期的データ取込手段
を備えることを特徴とするデータ処理装置。
【請求項３】
請求項１または２記載のデータ処理装置において、さらに、
前記サーバから新たに取り込んだ検査情報データと、前記ローカルデータベースに既に記憶されている検査情報データとをマージした検査情報をリストとして表示装置に表示するリスト表示手段
を備えることを特徴とするデータ処理装置。
【請求項４】
医用画像装置で得られる画像を識別する検査情報をデータとして記憶し管理するサーバと、前記医用画像装置から取り込んだ画像データと前記サーバからの検査情報データをマージして所定フォーマットのデータに変換するデータ処理装置とが通信回線で接続される医用画像の検査情報処理システムであって、
前記データ処理装置に、
前記検査情報データを記憶し管理するローカルデータベースと、
前記サーバから新たに取り込んだ検査情報データを前記ローカルデータベースに既に記憶されている検査情報データと比較し、新たに取り込んだ検査情報データが記憶されていないときのみ、新たに取り込んだ検査情報データを前記ローカルデータベースに記憶する処理を行う比較処理手段と
を備えることを特徴とする医用画像の検査情報処理システム。
【請求項５】
請求項４記載の医用画像の検査情報処理システムにおいて、さらに、
前記通信回線に接続され、前記医用画像装置を使用する際に、前記サーバに記憶されている検査情報データを受信して出力することが可能な端末と、
前記通信回線に接続され、前記端末と前記サーバ間での通信データ内容をログする通信監視装置とを備え、
前記通信監視装置は、
前記端末が前記サーバから前記検査情報データを受信したことを検知したとき、前記検査情報データを前記データ処理装置に送信する
ことを特徴とする医用画像の検査情報処理システム。
【請求項６】
請求項４記載の医用画像の検査情報処理システムにおいて、さらに、
前記通信回線に接続され、前記医用画像装置を使用する際に、前記サーバに記憶されている検査情報データを受信して出力することが可能な端末と、
前記通信回線に接続され、前記端末と前記サーバ間でのデータ通信を監視する通信監視装置とを備え、
前記通信監視装置は、
前記端末と前記サーバとの間でデータ通信がなされたことを検知したとき、前記サーバに対し、前記サーバに記憶されている前記検査情報データの全てを、前記データ処理装置の前記ローカルデータベースにコピーする処理を行わせるコマンドを送信する
ことを特徴とする医用画像の検査情報処理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、医用画像装置（モダリティ）で得られる画像を識別する検査情報（属性情報ともいう。）と医用画像装置から出力される画像データとをマージして所定フォーマットのデータに変換するデータ処理装置および該データ処理装置を含む医用画像の検査情報処理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）等の医用画像装置と、患者名あるいは患者ＩＤ（Identification）または検査箇所等の医用画像の検査情報をデータとして記憶管理するＲＩＳ（Radiology Information System）サーバと、このＲＩＳサーバを利用する端末と、前記医用画像装置から画像データを受信するとともに前記ＲＩＳサーバから前記検査情報データを受信しＤＩＣＯＭ（Digital Image Communication in Medicine）規格のフォーマット（ＤＩＣＯＭフォーマット）のデータに変換して出力するＤＩＣＯＭ変換機とが通信回線で接続された医用画像情報システムが利用に供されている。
【０００３】
このような医用画像情報システムを利用して、ある医用画像装置により患者の検査を行おうとするとき、医用画像装置の近くに置かれている端末でＲＩＳサーバから前記患者の情報である検査情報を取得する。
【０００４】
そして、患者の検査を医用画像装置により行ったとき、医用画像装置から得られる画像データ（この画像データにより表される画像には、検査箇所の画像と前記の検査情報が表す文字情報が含まれている。）がＤＩＣＯＭ変換機に送信される。また、このとき、医用画像装置側の前記端末から前記ＲＩＳサーバに対して検査の終了が通知される。
【０００５】
この場合、従来技術に係るＤＩＣＯＭ変換機では、前記医用画像装置から送信されて受信した画像データを自身のメモリに展開し、展開した画像データから文字認識プログラムにより前記検査情報が表す文字情報を読み取り、読み取った文字情報をデータ、すなわち検査情報データに変換する。そして、この検査情報データと前記画像データとをマージしてＤＩＣＯＭフォーマットのデータとしてプリンタ等に出力する（特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−８８５８９号公報（段落［００３７］−［００４２］、図５、図７）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来技術では、画像データ（この画像データにより表される画像には、検査箇所の画像と検査情報が表す文字情報とが含まれている。）に含まれている文字情報以外の検査情報が得られない。
【０００８】
また、文字認識プログラムを使用して文字情報を読み取っているので、文字情報の読み取り間違いのおそれがある。
【０００９】
さらに、通常の場合には、処理時間の短縮のため、メモリに展開した画像データがディスプレイ上に表示され、そのディスプレイ上でオペレータが文字情報領域を指定して文字情報を抽出するようにしているが、医用画像装置毎に文字情報の配置が異なるため、異なる医用画像装置毎に文字情報領域を指定する必要があるという繁雑さがある。
【００１０】
これらの問題点を解決するため、ＤＩＣＯＭ変換機によるＤＩＣＯＭ変換の際に、前記ＲＩＳサーバに問い合わせて検査情報データを取り込むことも考えられるが（上記特許文献１中、段落［００４３］参照）、医用画像装置側の端末からＲＩＳサーバに対して検査の終了が通知されたとき、ＲＩＳサーバは、検査情報を削除してしまう場合があり、この場合には、やはり検査情報データを取り込むことができない。
【００１１】
この発明はこのような課題を考慮してなされたものであり、医用画像装置で得られる画像を識別する検査情報を必要なときに取得することを可能とするデータ処理装置および前記データ処理装置を含む医用画像の検査情報処理システムを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
この発明のデータ処理装置は、医用画像装置で得られる画像を識別する検査情報をデータとして記憶し管理するサーバと、前記医用画像装置から取り込んだ画像データと前記サーバからの検査情報データをマージして所定フォーマットのデータに変換するデータ処理装置とが通信回線で接続される医用画像の検査情報処理システムの前記データ処理装置であって、前記検査情報データを記憶し管理するローカルデータベースと、前記サーバから新たに取り込んだ検査情報データを前記ローカルデータベースに既に記憶されている検査情報データと比較し、新たに取り込んだ検査情報データが記憶されていないときのみ、新たに取り込んだ検査情報データを前記ローカルデータベースに記憶する処理を行う比較処理手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、医用画像装置からの画像データとサーバからの検査情報データをマージして所定フォーマットのデータに変換するデータ処理装置の比較処理手段が、サーバから新たに取り込んだ検査情報データをローカルデータベースに既に記憶されている検査情報データと比較し、新たに取り込んだ検査情報データが記憶されていないときのみ、新たに取り込んだ検査情報データをローカルデータベースに記憶する処理を行うようにしている。
【００１４】
このようにすれば、必要なときに、データ処理装置のローカルデータベースから所望の検査情報を取得することができる。
【００１５】
この場合、データ処理装置に、さらに、定期的にサーバから検査情報データをデータベースに取り込む定期的データ取込手段を設けることで、たとえ、検査終了時にサーバ上で削除された場合であっても、検査情報をローカルデータベースから取得することができる。
【００１６】
さらに、データ処理装置が、サーバから新たに取り込んだ検査情報データと、ローカルデータベースに既に記憶されている検査情報データとをマージした検査情報をリストとして表示装置に表示するリスト表示手段を備えることで、データ処理装置のユーザは、１つのリストだけを参照すればよいので、たとえばリストを切り替えて選択する手間を省略することができる。
【００１７】
この発明の医用画像の検査情報処理システムは、医用画像装置で得られる画像を識別する検査情報をデータとして記憶し管理するサーバと、前記医用画像装置から取り込んだ画像データと前記サーバからの検査情報データをマージして所定フォーマットのデータに変換するデータ処理装置とが通信回線で接続される医用画像の検査情報処理システムであって、前記データ処理装置に、前記検査情報データを記憶し管理するローカルデータベースと、前記サーバから新たに取り込んだ検査情報データを前記ローカルデータベースに既に記憶されている検査情報データと比較し、新たに取り込んだ検査情報データが記憶されていないときのみ、新たに取り込んだ検査情報データを前記ローカルデータベースに記憶する処理を行う比較処理手段とを備えることを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、医用画像装置で得られる画像を識別する検査情報を必要なときに取得することができる。
【００１９】
この場合、前記の通信回線にそれぞれ接続される、前記医用画像装置を使用する際に前記サーバに記憶されている検査情報データを受信して出力することが可能な端末と、サーバ間の通信データ内容をログする通信監視装置とを備えることで、そのログ内容から医用画像装置が使用した可能性の高い検査情報、すなわち端末がサーバから取得していた検査情報を取り出して使用することができる。
【００２０】
また、端末がサーバから検査情報データを受信したことを通信監視装置が検知したとき、検査情報データをデータ処理装置に送信する手段を備えることで、データ処理装置のデータベースに確実に検査情報を記憶することができる。
【００２１】
なお、通信監視装置が、端末とサーバとの間でデータ通信がなされたことを検知したとき、サーバに対し、サーバに記憶されている検査情報データの全てを、データ処理装置のローカルデータベースにコピーする処理を行わせるコマンドを送信することで、データ処理装置のデータベースに確実に検査情報を記憶することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態について図１−図１０の図面を参照して説明する。
【００２３】
図１は、この発明に係る医用画像の検査情報処理システムの一実施形態が適用された医用画像ネットワークシステム１０の構成例を示す模式図である。このような医用画像ネットワークシステム１０は、たとえば総合病院、大学病院あるいは健康保険センター等に適用される。
【００２４】
図２は、図１例の医用画像ネットワークシステム１０のブロック図である。
【００２５】
図１および図２において、この医用画像ネットワークシステム１０は、基本的には、検査情報をデータとして記憶し管理するサーバ１４と、サーバ１４に接続された端末２２上の画面を確認等しながら入力された検査情報データによる文字情報と患者の検査箇所の画像をマージし画像データとして出力する医用画像装置１６と、この医用画像装置１６に対して物理的に近くに配置されこの医用画像装置１６からの画像データとサーバ１４からの検査情報データをマージして所定フォーマットのデータ、たとえばＤＩＣＯＭフォーマットのデータ（ＤＩＣＯＭデータともいう。）に変換する一実施形態のデータ処理装置１８とから構成されている。
【００２６】
この実施形態では、医用画像装置１６が、データ処理装置１８にインタフェース２７を介してローカルに接続され、データ処理装置１８とサーバ１４等の各装置は、ＬＡＮ（Local Area Network）等の通信回線１２を介して接続されているが、医用画像装置１６も通信回線１２に接続するように構成を変更することも可能である。医用画像装置１６には、図示していない入力装置（キーボードおよび磁気カードリーダ）や表示装置が設けられている。
【００２７】
なお、サーバ１４にデータとして記憶され管理される検査情報には、患者名、患者ＩＤ、性別、生年月日、担当医、検査部位、医用画像装置ＩＤ、検査日、検査科（診療科）、照射放射線量等の情報が含まれている。
【００２８】
前記の通信回線１２には、さらに、サーバ１４に登録情報を入力するサーバの端末２１と、医用画像装置１６の近くに配置され、医用画像装置１６を使用する際にサーバ１４に登録された登録情報を検査情報として受信して自身の表示装置あるいは磁気カード等に出力可能な端末（サーバ１４の端末）２２と、データ処理装置１８から出力されるＤＩＣＯＭフォーマットのデータを記憶するデータストレージ２４と、ＤＩＣＯＭフォーマットのデータから画像をプリントするプリンタ２６が接続されている。なお、画像のプリントの要求は、データ処理装置１８の入力装置４２あるいは医用画像装置１６の近くに配置されケーブルおよびインタフェース２９を介してデータ処理装置１８に接続されている遠隔入力装置としてのリモートパネル２５を利用して行われる。
【００２９】
これらサーバ１４、医用画像装置１６、データ処理装置１８、端末２１、２２、データストレージ２４、およびプリンタ２６は、それぞれ、プログラムに従って、一連の計算またはデータ処理を自動的に行うコンピュータの機能を有している。
【００３０】
この場合、病院等の医療センターにおいて、代表的には、医用画像装置１６と端末２２とリモートパネル２５は撮影室に配置され、端末２１は受付に配置され、データストレージ２４とプリンタ２６とは診察室に配置され、サーバ１４とデータ処理装置１８は管理室に配置される。
【００３１】
この実施形態において、サーバ１４は、患者名、患者ＩＤおよび検査履歴を管理するＲＩＳ（Radiology Information System）サーバが使用されている。従って、端末２１、２２は、ＲＩＳ端末として機能する。医用画像装置１６は、この実施形態では、患部等の撮影対象部（診断部位）の医用画像（診断画像）を担うアナログビデオ信号を出力し、このアナログビデオ信号をデータ処理装置１８にケーブルを通じて送信する非ＤＩＣＯＭモダリティのＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置が使用されている。
【００３２】
データ処理装置１８としては、ＤＩＣＯＭ変換機が使用されている。なお、所定のフォーマットとしては、ＤＩＣＯＭフォーマット以外に、ポストスクリプトやＮＥＭＡ（The National Electrical Manufacturers Association）によるフォーマットを使用することができる。
【００３３】
図２例に示すように、データ処理装置１８は、医用画像装置１６に対して、この医用画像装置１６から供給されるアナログビデオ信号をデジタル信号である画像データに変換して取り込むＡＤ変換器を含むインタフェース（Ｉ／Ｆ）２７を介して接続されるとともに、通信回線１２に対してインタフェース（Ｉ／Ｆ）２８を介して接続されている。また、データ処理装置１８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３２を有し、ＣＰＵ３２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）３４やＨＤ（ハードディスク）３６等に格納されている各種プログラムに基づき、時計４８等を参照しながらバス３８を介してデータ処理装置１８全体を制御する。さらに、ＣＰＵ３２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）４０をワークメモリとして利用して各種の画像処理や通信処理およびデータ処理を実行する。
【００３４】
ＣＰＵ３２は、また、キーボードおよびマウス等の入力装置４２からの入力コマンドを解釈して、ＣＲＴ等の表示装置４４に検査画像（診断画像）を表示する等の処理も行う。さらに、ＣＰＵ３２は、ハードディスク３６の一部領域が割り当てられて、サーバ１４から通信回線１２を介して受信した検査情報データを格納するローカルデータベース４６を管理する。
【００３５】
図３は、プログラムを実行してデータを処理するＣＰＵ３２を含むデータ処理装置１８が達成する機能のブロック図を示している。
【００３６】
図３に示すように、データ処理装置１８は、それぞれが機能実現手段である、比較処理手段５１と、定期的データ取込手段５２と、リスト表示手段５３とを有している。
【００３７】
比較処理手段５１は、サーバ１４から通信回線１２を介して新たに取り込んだ検査情報データを、ローカルデータベース４６に既に記憶されている検査情報データと比較し、新たに取り込んだ検査情報データが記憶されていないときのみ、ローカルデータベース４６に新たに取り込んだ検査情報データを記憶する処理を行う。
【００３８】
定期的データ取込手段５２は、サーバ１４から通信回線１２を介して定期的に検査情報データを取り込む処理を行う。
【００３９】
リスト表示手段５３は、通信回線１２を介してサーバ１４から新たに取り込んだ検査情報データと、ローカルデータベース４６に既に記憶されている検査情報データとをマージした検査情報をリストとして表示装置４４に表示する処理を行う。
【００４０】
次に、上述の実施形態の動作について、病院に来た患者を医者が診察し、撮影技師が診断画像を撮影し、撮影した診断画像のハードコピーをプリンタ２６を利用して得るとともに、ＤＩＣＯＭデータをストレージするまでの過程を例として、図４、図５に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００４１】
まず、患者は病院で受け付けをした後、診察室に行き、医師が診断し処方する。医師により患部の画像撮影が必要と判断されたとき、その旨が記載されたカルテが、通信回線１２を介してサーバ１４に接続された端末２１のオペレータに渡される。
【００４２】
オペレータは、カルテの記載を見ながら、受付番号、患者名、患者ＩＤ、性別、生年月日、身長・体重、血液型、診療科、検査部位、撮影技師名、検査年月日等の検査情報を端末２１により入力する。
【００４３】
このようにして端末２１に入力された検査情報のデータが、ステップＳ１において、通信回線１２を介してサーバ１４に記憶され登録される。
【００４４】
医用画像装置１６が設置してある部屋（撮影室）に患者が到着すると、ステップＳ１１において、医用画像装置１６を使用する際に、撮影技師が、端末２２に受付番号、患者名あるいは患者ＩＤを入力することで、端末２２が通信回線１２を介してサーバ１４から前記の検査情報データを取得し、この検査情報データが端末２２の表示装置の画面上に表示される。このとき、撮影技師は端末２２の画面と上記のカルテおよび患者等を対照しながら、キーボードを使用して手入力により必要な検査データを医用画像装置１６に入力する。あるいは、磁気カードカルテである場合には、磁気カードリーダを利用してから必要な検査データを医用画像装置１６に入力する。このように、端末２２を仲介して、検査情報データが医用画像装置１６に取得される。
【００４５】
次に、ステップＳ１２において、撮影技師が医用画像装置１６により患者の前記検査部位の画像を撮影することで検査が行われ、医用画像装置１６は前記検査情報データによる文字情報と撮影された画像をマージした画像データを作成し、医用画像装置１６内のＲＡＭ等のメモリに描画展開する。
【００４６】
これにより検査が終了し、ステップＳ１３において、撮影技師が、端末２２から検査終了を入力することで、通信回線１２を介して検査の終了がサーバ１４に通知される。
【００４７】
次に、ステップＳ１４では、ステップＳ１２において医用画像装置１６内で作成された画像データに対応する画像のプリントとストレージ（保存）の要求を撮影技師がリモートパネル２５を操作して行う。このとき、医用画像装置１６内で作成された画像データは、医用画像装置１６内でアナログビデオ信号に変換されてデータ処理装置１８に送信される。
【００４８】
また、上記したステップＳ１３における検査の終了通知（検査終了情報）がステップＳ２においてサーバ１４により受信される。
【００４９】
検査終了通知を受けたサーバ１４は、ステップＳ３において、ステップＳ１で登録した検査情報データを削除する。検査情報データを削除するのは、サーバ１４の記憶装置であるハードディスクの記憶容量を節約するためである。
【００５０】
一方、データ処理装置１８の定期的データ取込手段５２として機能するＣＰＵ３２は、ステップＳ２１において、時計４８を参照して定期的にサーバ１４から新たな検査情報データを取得する。
【００５１】
定期的な期間、換言すればデータ取得の周期は、サーバ１４における検査情報の更新頻度（患者数、施設規模等により異なる。）に応じてデータ処理装置１８を利用してユーザが設定変更を行うことが可能であるが、この実施形態の医用画像ネットワークシステム１０では、ステップＳ１においてサーバ１４に検査情報が登録される時刻からステップＳ２において検査終了情報を受信するまでの最小時間より短い時間に設定されている。すなわち、ステップＳ１で端末２１から入力された検査情報データがステップＳ３で削除されるまでの期間内の時間であって、サーバ１４に必ず検査情報データが存在している期間内に設定されている。一例として１０分間隔でデータが取得される。
【００５２】
次に、ステップＳ２２において、データ処理装置１８の比較処理手段５１として機能するＣＰＵ３２は、ステップＳ２１でサーバ１４から新たに取り込んだ検査情報データと、ローカルデータベース４６に既に記憶されている検査情報データとを比較し、新たに取り込んだ検査情報データがローカルデータベース４６に記憶されていないときのみ、ステップＳ２３において、ステップＳ２１で新たに取り込んだ検査情報データをローカルデータベース４６に記憶する。
【００５３】
このようにしてローカルデータベース４６を更新することにより、医用画像装置１６で得られる画像を識別する検査情報を必要なときに取得することができる。
【００５４】
実際上、ステップＳ２３のローカルデータベース更新処理の終了後に、ステップＳ１４の、医用画像装置１６内で作成された画像データに対応する画像のプリントとストレージの要求が、データ処理装置１８の付属装置であるリモートパネル２５の操作により行われる。
【００５５】
すなわち、ステップＳ２４において、データ処理装置１８は、ステップＳ１４における処理によりリモートパネル２５からの画像のプリントとストレージの要求を受信するとともに、医用画像装置１６から送信されて受信したアナログビデオ信号をインタフェース２７によりデジタル信号の画像データとし、ＲＡＭ４０に展開して描画する。これにより、ステップＳ２４では、この画像データによる画像が表示装置４４上に表示される。
【００５６】
この表示画像上には、ステップＳ１１において端末２２がサーバ１４から受信した検査情報データによる文字情報（患者名、患者ＩＤ等）と患者の検査箇所（検査部位）の画像が形成されている。
【００５７】
ステップＳ２５において、データ処理装置１８は、ステップＳ２４で受信した医用画像装置１６のＩＤ（識別情報）を検索キーとして検査情報データをサーバ１４より検索する。
【００５８】
そして、ステップＳ２５に識別子１を介して接続されている、図５に示すステップＳ２６において、サーバ１４の検索結果が表示装置４４上にリストの画像として表示される。
【００５９】
なお、ステップＳ２５でサーバ１４の検査情報データを検索するのは、ステップＳ１４のプリント等の要求処理が、ステップＳ１３の検査終了入力処理より時間的に先に行われる場合も多く、その場合には、サーバ１４によるステップＳ３の検査情報の削除処理が実行されていないので、サーバ１４内にまだ検査情報が登録されて残っている状態にある場合も多いからである。
【００６０】
次に、ステップＳ２７において、データ処理装置１８のオペレータ、たとえば前記の撮影技師等が、表示装置４４上で、文字情報（患者名、患者ＩＤ等）と患者の検査箇所（検査部位）の画像（表示画像）と、リストの画像（これら２つの画像は、たとえば、分割画像で同一画面上に表示されている。）とを目で比較し、リスト中に表示画像に対応した検査情報データが存在するかどうかを確認し、入力装置４２によりＹＥＳ（肯定）またはＮＯ（否定）の入力を行う。
【００６１】
もし、否定的な入力がなされた場合、ステップＳ２８において、データ処理装置１８は、ステップＳ２４で受信した医用画像装置１６のＩＤを検索キーとして検査情報データをローカルデータベース４６より検索する。
【００６２】
これにより、ステップＳ２９において、ローカルデータベース４６の検索結果が表示装置４４上にリストとして表示される。すなわち、リスト表示手段５３として機能するデータ処理装置１８のＣＰＵ３２は、サーバ１４から新たに取り込んだ検査情報データと、ローカルデータベース４６に既に記憶されている検査情報データとをマージした検査情報を１つのリストとして表示装置４４上に表示する。
【００６３】
次に、ステップＳ３０において、データ処理装置１８のオペレータは、表示装置４４上に、たとえば分割画面で表示されている文字情報（患者名、患者ＩＤ等）と患者の検査箇所（検査部位）の画像（表示画像）と、ローカルデータベース４６の検索結果がリスト表示された画像とを目で比較し、リスト中に表示画像に対応した該当する検査情報データが存在するかどうかを確認し、入力装置４２によりＹＥＳ（肯定）またはＮＯ（否定）の入力を行う。
【００６４】
否定的な入力がなされた場合、検査情報入力画面が表示装置４４上に表示されるので、ステップＳ３１において、データ処理装置１８のオペレータは、カルテの記載を見ながら、受付番号、患者名、患者ＩＤ、性別、生年月日、身長・体重、血液型、診療科、検査部位、撮影技師名、検査年月日等の検査情報をキーボード等の入力装置４２により入力する。なお、カルテが磁気カード等で構成されている場合には、磁気カードリーダの機能を有する入力装置４２により検査情報を自動的に入力させることができる。
【００６５】
ステップＳ２７、ステップＳ３０の判断処理結果の入力が肯定的である場合、またはステップＳ３１の検査情報の入力処理後のステップＳ３２において、データ処理装置１８は、医用画像装置１６からステップＳ２４で受信した非ＤＩＣＯＭフォーマットの画像データと、対応する検査情報データとをマージして所定フォーマットのデータ、ここではＤＩＣＯＭフォーマットのデータに変換する。
【００６６】
すなわち、タグ＋データ＋タグ＋データ…タグ＋データの形式に変換される。この場合、タグは、検査情報の種類（受付番号、患者名、患者ＩＤ、性別、生年月日、身長・体重、血液型、診療科、検査部位、撮影技師名、検査年月日等のいずれであるか）を識別する４バイト（２バイト＋２バイト）の識別子であり、すぐ後のデータ部分には、タグにより識別される検査情報データや画像データが割り付けられる。
【００６７】
より詳しく説明すると、タグの先頭の２バイトは、たとえば、患者属性、検査属性等のグループ番号を表し、後の２バイトは、その属性中の要素番号を表す。たとえば、グループ番号患者属性には、患者名や患者ＩＤの要素番号があり、グループ番号検査属性には、受付番号、検査日付等の要素番号がある。
【００６８】
データ処理装置１８により作成されたＤＩＣＯＭフォーマットのデータは、ステップＳ３３において、データ処理装置１８から通信回線１２を介してデータストレージ２４およびプリンタ２６に送信される。
【００６９】
ステップＳ３４において、データストレージ２４は、ＤＩＣＯＭフォーマットのデータをストレージするとともに、プリンタ２６は、診断画像のハードコピーを出力する。
【００７０】
以上説明したように、上述した実施形態によれば、非ＤＩＣＯＭモダリティである医用画像装置１６で撮影されデータ処理装置１８により取り込まれた画像データと、サーバ１４あるいはローカルデータベース４６からデータ処理装置１８により取得した検査情報データとをマージしてＤＩＣＯＭフォーマットのデータに変換するデータ処理装置１８の比較処理手段５１が、サーバ１４から新たに取り込んだ検査情報データをローカルデータベース４６に既に記憶されている検査情報データと比較し、新たに取り込んだ検査情報データが記憶されていないときのみ、ローカルデータベース４６に新たに取り込んだ検査情報データを記憶する処理を行うようにしている。このため、ＤＩＣＯＭフォーマットに変換すること等が必要なときに、データ処理装置１８のローカルデータベース４６から所望の検査情報データを取得することができる。
【００７１】
この場合、データ処理装置１８に、定期的にサーバ１４から検査情報データをローカルデータベース４６に取り込む定期的データ取込手段５２を設けているので、たとえ、検査終了時にサーバ１４上で削除された場合であっても、検査情報をローカルデータベース４６から確実に取得することができる。
【００７２】
また、データ処理装置１８が、サーバ１４から新たに取り込んだ検査情報データと、ローカルデータベース４６に既に記憶されている検査情報データとをマージした検査情報をリストとして表示装置４４に表示するリスト表示手段５３を備えることで、データ処理装置１８のユーザは、１つのリストだけを参照すればよくなり、たとえばサーバ１４上のリストとローカルデータベース４６上のリストを切り替えて選択する手間を省略することができる。
【００７３】
図６は、この発明に係る医用画像の検査情報処理システムの他の実施形態が適用された医用画像ネットワークシステム１０Ａのブロック図である。
【００７４】
この医用画像ネットワークシステム１０Ａは、図１例、図２例の医用画像ネットワークシステム１０に比較して、通信回線１２にコンピュータ端末である通信監視装置６０が接続されている点で異なる。この通信監視装置６０は、医用画像装置１６側に配置されている端末２２とサーバ１４間での通信データ内容をログする等の機能を有する。
【００７５】
図７、図８は、この実施形態の動作説明に供されるフローチャートである。なお、図７以降のフローチャートにおいて、図４、図５のフローチャートに示したものと同一処理内容のステップには、同一のステップ番号を付け、その説明は省略する。
【００７６】
この場合、通信監視装置６０では、ステップＳ４１において、医用画像装置１６側の端末２２とサーバ１４との間の通信を監視し、データ通信があった場合には、ステップＳ４２において、通信されたデータが通信監視装置６０のメモリにログ（保存）される。このデータ通信は、上述したように、ステップＳ１１において、医用画像装置１６を使用する際等に行われ、たとえば撮影技師が、端末２２に受付番号、患者名あるいは患者ＩＤを入力することで、端末２２が通信回線１２を介してサーバ１４から前記の検査情報データを取得し、この検査情報データが端末２２の表示装置の画面上に表示される。すなわち、この検査情報データが通信監視装置６０のメモリにログされる。
【００７７】
このとき、データ処理装置１８は、ステップＳ２１Ａにおいて定期的に通信監視装置６０のログを検索し、検査情報データを取得する。
【００７８】
ステップＳ２２Ａにおいて、データ処理装置１８の比較処理手段５１として機能するＣＰＵ３２は、ステップＳ２１Ａで通信監視装置６０から新たに取り込んだ検査情報データと、ローカルデータベース４６に既に記憶されている検査情報データとを比較し、新たに取り込んだ検査情報データがローカルデータベース４６に記憶されていないときのみ、ステップＳ２３Ａにおいて、ステップＳ２１Ａで新たに取り込んだ検査情報データをローカルデータベース４６に記憶する。このようにローカルデータベース４６を更新することにより、医用画像装置１６で得られる画像を識別する検査情報を必要なときに取得することができる。
【００７９】
また、通信監視装置６０は、ステップＳ４３において検査終了情報を検知したとき、ステップＳ４４において、終了した検査情報データを通信監視装置６０のメモリのログデータから削除する。
【００８０】
一方、ステップＳ２４でプリント・ストレージの要求と画像データを受信したデータ処理装置１８は、識別子２の接続で示すように、上述したステップＳ２５−Ｓ２７の処理を省略し、図８のステップＳ２８において、ローカルデータベース４６から検査情報を検索する。以下の処理並びに他の処理は、上述した図４、図５に基づくフローチャートによる処理と同様であるので省略する。
【００８１】
図９は、図６に示した医用画像ネットワークシステム１０Ａに適用されるさらに他の実施形態のフローチャートを示している。この場合、ステップＳ５１において、通信監視装置６０は、医用画像装置１６側の端末２２とサーバ１４間での通信データを監視し、ステップＳ５２において、その通信データ中に検査情報データがあるかどうかを判断する。検査情報データが含まれている場合には、ステップＳ５３において、検査情報データをデータ処理装置１８に送信する。
【００８２】
このとき、データ処理装置１８は、ステップＳ２１Ｂにおいて通信監視装置６０から送信されてきた検査情報データを取得する。
【００８３】
ステップＳ２２Ｂにおいて、データ処理装置１８の比較処理手段５１として機能するＣＰＵ３２は、ステップＳ２１Ｂで通信監視装置６０から新たに取り込んだ検査情報データと、ローカルデータベース４６に既に記憶されている検査情報データとを比較し、新たに取り込んだ検査情報データがローカルデータベース４６に記憶されていないときのみ、ステップＳ２３Ｂにおいて、ステップＳ２２Ｂでローカルデータベース４６に新たに取り込んだ検査情報データを記憶する。このようにローカルデータベース４６を更新することにより、医用画像装置１６で得られる画像を識別する検査情報を必要なときに取得することができる。なお、図９の識別子２以降の処理は、図８の処理と同様である。
【００８４】
図１０は、図６に示した医用画像ネットワークシステム１０Ａに適用されるさらに他の実施形態の動作説明に供されるフローチャートを示している。この場合、ステップＳ６１において、通信監視装置６０は、医用画像装置１６側の端末２２とサーバ１４間での通信データを監視し、通信が発生した場合、ステップＳ６２において、サーバ１４に対し検査情報データをデータ処理装置１８に送信する指令を送る。
【００８５】
ステップＳ４において、サーバ１４は、現時点で登録した検査情報データを全てコピーしてデータ処理装置１８に送信する。
【００８６】
これにより、ステップＳ２１Ｃにおいて、データ処理装置１８は、サーバ１４から送信されてきた検査情報データを取得する。
【００８７】
ステップＳ２２Ｃにおいて、データ処理装置１８の比較処理手段５１として機能するＣＰＵ３２は、ステップＳ２１Ｃでサーバ１４から新たに取り込んだ検査情報データと、ローカルデータベース４６に既に記憶されている検査情報データとを比較し、新たに取り込んだ検査情報データがローカルデータベース４６に記憶されていないときのみ、ステップＳ２３Ｃにおいて、ステップＳ２１Ｃで新たに取り込んだ検査情報データをローカルデータベース４６に記憶する。このようにローカルデータベース４６を更新することにより、医用画像装置１６で得られる画像を識別する検査情報を必要なときに取得することができる。なお、図１０の識別子２以降の処理は、図８の処理と同様である。
【００８８】
なお、この発明は、上述の実施形態に限らず、この明細書の記載内容に基づき、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【００８９】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、医用画像装置で得られる画像を識別する検査情報をローカルデータベースに記憶するようにしたので、必要なときにローカルデータベースから検査情報を取得することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る医用画像の検査情報処理システムの一実施形態が適用された医用画像ネットワークシステムの構成例を示す模式図である。
【図２】図１例の医用画像ネットワークシステムのブロック図である。
【図３】データ処理装置が達成する機能のブロック図である。
【図４】図１例、図２例の医用画像ネットワークシステムの動作説明に供されるフローチャート（１／２）である。
【図５】図１例、図２例の医用画像ネットワークシステムの動作説明に供されるフローチャート（２／２）である。
【図６】この発明に係る医用画像の検査情報処理システムの他の実施形態が適用された医用画像ネットワークシステムのブロック図である。
【図７】図６例の医用画像ネットワークシステムの動作説明に供されるフローチャート（１／２）である。
【図８】図６例の医用画像ネットワークシステムの動作説明に供されるフローチャート（２／２）である。
【図９】図６例の医用画像ネットワークシステムのさらに他の実施形態の動作説明に供されるフローチャートである。
【図１０】図６例の医用画像ネットワークシステムのさらに他の実施形態の動作説明に供されるフローチャートである。
【符号の説明】
１０、１０Ａ…医用画像ネットワークシステム
１２…通信回線                        １４…サーバ
１６…医用画像装置                    １８…データ処理装置
２１、２２…端末                      ２４…データストレージ
２５…リモートパネル                  ２６…プリンタ
２７、２８、２９…インタフェース      ３２…ＣＰＵ
３４…ＲＯＭ                          ３６…ＨＤ（ハードディスク）
３８…バス                            ４０…ＲＡＭ
４２…入力装置                        ４４…表示装置
４６…ローカルデータベース            ４８…時計
５１…比較処理手段                    ５２…定期的データ取込手段
５３…リスト表示手段                  ６０…通信監視装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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