(57)【要約】【課題】本発明は、使い勝手の良い撮影技術を提供することを目的とする。【解決手段】撮像手段１、コーデック手段２、ストレージ手段４、システムコントローラ６によりビデオカメラを基本構成し、ネットワーク接続手段５によりネットワークに接続し、システムコントローラ６の制御により画像情報ファイルを本装置と接続先との間で交換する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報を撮影する撮影装置において、
無線インターフェースと、
上記無線インターフェースにより外部機器から現在の場所の撮影条件を取得する取得手段と、
該取得した条件により、撮影装置の動作を変更する制御手段と、を有する撮影装置。
【請求項２】
画像情報を撮影する撮影装置において、
無線インターフェースと、
前記無線インターフェースにより外部機器から現在の場所の撮影条件を取得する取得手段と、
該取得した条件を撮影装置の筐体表面に表示する表示手段と、を有する撮影装置。
【請求項３】
画像情報を撮影する撮影装置において、
無線インターフェースと、
上記無線インターフェースにより外部機器から現在の場所の撮影条件を取得する取得手段と、を有し、
前記取得手段が取得した条件を撮影している画像情報に重畳して本体の画像情報表示手段に表示する撮影装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の撮影装置であって、
前記取得手段から取得された撮影条件から、撮影が禁止された場所であることが判明した場合には、画像情報の記録動作を禁止するよう上記制御手段が制御する撮影装置。
【請求項５】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の撮影装置であって、
前記取得手段から取得された撮影条件から、撮影が禁止された場所であることが判明した場合には、画像情報の記録動作中に、本体の画像情報表示手段に撮影している画像情報に重畳して警告を表示する撮影装置。
【請求項６】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の撮影装置であって、
上記撮影条件の取得手段は段階的な撮影許可のレベルを取得し、上記制御手段は上記レベルに応じて撮影時の画像情報の解像度の上限値を決定し、この上限値を超える撮影を禁止するよう制御する撮影装置。
【請求項７】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の撮影装置であって、
上記撮影条件の取得手段は段階的な撮影許可のレベルを取得し、上記制御手段は上記レベルに応じて撮影時間あるいは撮影枚数の上限値を決定し、この上限値を超える撮影を禁止するよう制御する撮影装置。
【請求項８】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の撮影装置であって、
無線インターフェース手段が無線ＬＡＮの一つの方式を使用し、上記撮影条件の取得手段はネットワークで接続するサーバー装置と交信することにより撮影条件を取得する撮影装置。
【請求項９】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の撮影装置であって、
上記撮影条件の取得手段は記録動作の開始を指示された時に撮影条件を取得する撮影装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の撮影装置であって、
上記撮影条件の取得手段は撮影装置の起動時およびそれ以降の定期的な時刻に撮影条件を取得する撮影装置。
【請求項１１】
画像情報を撮影する撮影方法において、
記無線インターフェースにより外部機器から現在の場所の撮影条件を取得し、
該取得した条件により、撮影方法の動作を変更する撮影方法。
【請求項１２】
画像情報を撮影する撮影方法において、
無線インターフェースにより外部機器から現在の場所の撮影条件を取得し、
該取得した条件を撮影方法の筐体表面に表示する撮影方法。
【請求項１３】
画像情報を撮影する撮影方法において、
無線インターフェースにより外部機器から現在の場所の撮影条件を取得する取得し、
前記取得した条件を撮影している画像情報に重畳して表示する撮影方法。
【請求項１４】
請求項１１から請求項１３のいずれか一項に記載の撮影方法であって、
前記取得した撮影条件により、撮影が禁止された場所であることが判明した場合には、画像情報の記録動作を禁止する撮影方法。
【請求項１５】
請求項１１から請求項１３のいずれか一項に記載の撮影方法であって、
前記取得した撮影条件により、撮影条件として撮影が禁止された場所であることが判明した場合には、画像情報の記録動作中に、撮影している画像情報に重畳して警告を表示する撮影方法。
【請求項１６】
請求項１１から請求項１３のいずれか一項に記載の撮影方法であって、
前記撮影条件として、段階的な撮影許可のレベルを取得し、前記レベルに応じて撮影時の画像情報の解像度の上限値を決定し、この上限値を超える撮影を禁止する撮影方法。
【請求項１７】
請求項１１から請求項１３のいずれか一項に記載の撮影方法であって、
上記撮影条件として段階的な撮影許可のレベルを取得し、上記レベルに応じて撮影時間あるいは撮影枚数の上限値を決定し、この上限値を超える撮影を禁止する撮影方法。
【請求項１８】
請求項１１から請求項１３のいずれか一項に記載の撮影方法であって、
前記撮影条件を、ネットワークで接続するサーバー方法と交信することにより取得する撮影方法。
【請求項１９】
請求項１１から請求項１３のいずれか一項に記載の撮影方法であって、上記撮影条件を、記録動作の開始を指示されたときに取得する撮影方法。
【請求項２０】
請求項１１から請求項１３のいずれか一項に記載の撮影方法であって、上記撮影条件を、撮影方法の起動時およびそれ以降の定期的な時刻に取得する撮影方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像情報を撮影する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、家庭用ビデオカメラ、デジタルスチルカメラ、携帯電話など撮影機能を有する撮影装置の小型化、高精細化が進んでいる。小型の撮影装置を使用して、個人の画像情報を、撮影されている本人に気づかれずに撮影することも可能となっている。個人の画像情報を本人の承諾なしに撮影することはプライバシー上の問題となる。また、美術館、コンサート会場、展示会の会場等、主催者の意図として撮影が禁止されている場所があり、これらの場所で撮影を行うことも問題となる。
【０００３】
撮影機能有する携帯電話では、撮影時に撮影音を発生させ、撮影を行ったことを周囲に知らせる機能を内蔵しており、この機能はユーザーによって無効化できないようになっている。この機能により、ユーザーは問題となる撮影を自粛するようになる。また、ビデオカメラにおいては、静止画撮影時にシャッター音を発生する技術が知られている。（例えば、特許文献１を参照）
【０００４】
【特許文献１】
特開平０７−１７７４０４
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来の撮影装置の中には、ビデオカメラのように、音声が重要な情報であり、撮影時にシャッター音を発生することはできない場合もある。このような場合、現状では、ビデオカメラの筐体外部の撮影者以外でも認識しうる位置に、撮影を行っていることを示すランプを点灯するようにしている。しかしながら、ビデオカメラ本体の小型化あるいはその形態の多様化により、ビデオカメラ本体自体が撮影者以外には認識されづらい状況が発生する。その場合、上記撮影状態を示すランプは、周囲の者へ撮影を行っていることを通知するための十分な手段とはならない。また、撮影者が意図せず、撮影禁止場所での撮影を開始しても、周囲はそのことを気づかず、問題となる撮影行為が行われてしまう可能性がある。特に、本体形状の多様化により、撮影時、周囲からビデオカメラとして認識されないケースがより増加すると考えられる。
【０００６】
そこで、本発明は、上記従来の技術の課題を解決することを目的とする。また、本発明は、使い勝手の良い撮影技術を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明では、画像情報を撮影する撮影技術において、
上記無線インターフェースにより外部機器から現在の場所の撮影条件を取得し、
該取得した条件により、撮影装置の動作を変更する撮影技術とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図１により説明する。本実施形態においては、撮影装置はビデオカメラであるものとして説明をするが、本発明はこれに限らず、画像情報を撮影する撮影装置に適用することができる。
【０００９】
図１は本発明の第一の実施形態であるビデオカメラの構成を示すブロック図である。１はシステムコントローラ、２はネットワークインターフェース手段、３は画像情報データを記録するストレージ手段、４は画像情報（音声を含む）の入力を行う撮像部、５は画像情報データの変換および逆変換を行うコーデック手段、６は画像情報表示部、７はユーザー操作を受け付けるための操作パネル、８は撮影条件表示部、９はシステムコントローラ１と各処理部を接続するシステムバスである。ユーザーは操作パネル７により本ビデオカメラを操作し、画像情報を記録、再生、あるいはネットワーク経由の通信を行う。
【００１０】
本装置では画像情報データはストレージ３に記録するだけでなく、ネットワークインターフェース２を経由した通信により接続したネットワーク端末装置上のストレージとすることも可能である。ネットワークは無線の物理レイヤーで構成するＩＰ（インターネットプロトコル）ネットワークを使用する。
【００１１】
撮像部４は被写体の画像情報データを生成し、コーデック手段５および表示装置６に送る。表示装置６は一般にはビューファインダーあるいは液晶パネルと呼ぶものであり、ユーザーが現在撮影している画像情報を確認するものである。表示装置６は、撮影した画像情報を後で再生する手段としても使用する。
【００１２】
コーデック手段２は画像情報データの圧縮・復号装置である。撮像手段１の出力する画像情報データはそのままではストレージ３に保存する、あるいはネットワークへ送出するためにはデータ量が膨大となるため使用できない。それをコーデック手段２により圧縮符号化を行い、データ量の削減を行う。コーデック手段は撮影時には圧縮を行い、再生時には復号化を行う。この切り替えはシステムコントローラ１の制御により行う。再生時、コーデック手段が復号した画像情報は表示装置３へ送り、表示する。
【００１３】
ストレージ３は画像情報データを保存する装置であり、ハードディスクドライブあるいはメモリカードドライブあるいは書き換え可能ＤＶＤドライブ等を使用する。ストレージ３の要件としては、コーデック手段の出力する画像情報データのデータレートを超える書込み速度および読み出し速度を有するブロックデバイスである。
【００１４】
ネットワークインターフェース２はネットワークに本装置を無線接続するものである。無線方式としてはＩＥＥＥ−８０２．１１ａあるいは同ｂのような無線ＬＡＮ方式あるいは携帯電話で使用している無線方式が使用可能である。ネットワークインターフェース２が同時に複数の接続方式を実現するように構成してもよい。
【００１５】
ビデオカメラ動作における所定のタイミングにおいて、システムコントローラ１はネットワークインターフェース２を制御して、ネットワーク上のサーバーと交信を行い、その地点の撮影条件を取得する。取得した撮影条件を撮影条件表示部８に表示すると共に、必要に応じてシステム各部の動作を変更する。
【００１６】
図２は第一の実施形態のシステムコントローラ１の構成例である。
２１はＣＰＵ、２２はＣＰＵバス、２３はワークメモリ、２４はＲＯＭである。ＲＯＭ２４にはＣＰＵ２１のプログラムおよび固定データを格納する。ＣＰＵ２１はバス２２に接続したＲＯＭ２４からプログラムおよびデータを読み出し、ワークメモリ２３を使用して動作する。本装置の他のサブシステムはＣＰＵバス２２を経由してシステムコントローラ６と接続し、制御される。たとえば、ユーザー操作は操作パネル７のボタン操作として入力され、それをＣＰＵ２１がＣＰＵバス２２経由で読み取る。
【００１７】
図３は撮像手段１の構成例である。３１はレンズを含む光学系、３２はＣＣＤセンサー、３３はビデオ信号処理回路、３４は画像情報データの出力端子、３５は通信端子、３６はＣＰＵ（マイクロコンピュータ）である。ＣＰＵ３６は、システムコントローラ内部のＣＰＵ２１とは別物であり、撮像手段１の制御に専念するＣＰＵである。ＣＰＵ３６は光学系３１、ＣＣＤセンサー３２、ビデオ信号処理回路３３を制御して、画像情報データを端子３４より出力する。ＣＰＵ３６は通信端子３５によりシステムコントローラ６と通信して、システムコントローラ６の指示に従った動作を行う。
【００１８】
図４は本実施形態のビデオカメラと通信を行うサーバーとの接続を示す図である。４００は本実施形態のビデオカメラ、４０１は無線アクセスポイント、４０２はネットワーク、４０３はサーバー装置である。無線アクセスポイント４０１はエリア毎に配置し、それぞれ個別に対応するエリアの撮影条件を無線にて配信する。
【００１９】
ビデオカメラ４００は、所定のタイミング、一例としては電源起動時にネットワーク接続を開始し、ネットワーク上のサーバーと交信して撮影条件を要求する。サーバー４０３はビデオカメラ４００に対応するエリアの撮影条件を、応答データとして返す。
【００２０】
図５は撮影条件表示部８の一例を示すレイアウト図である。ここでは撮影条件として、撮影に何ら制限のない「無制限」、一部撮影に制限がかかっている「一部制限」、一切の撮影が禁止されている「禁止」の３つの状態を想定している。５０１から５０３は各撮影条件に対応するランプであり、取得した撮影条件に該当するランプのみを点灯するようにしてユーザーに現在の撮影条件を通知する。
【００２１】
図６は画像情報表示部６の表示内容のレイアウトを示す図である。撮影する画像情報は６０２に表示する。撮影条件を取得した結果、禁止あるいは一部制限がある場合には、６０３のような画面の一部に表示を行う。ユーザーは撮影を行おうとした場合、画像情報に重畳する形で表示されるので、容易に撮影条件を知ることができる。
【００２２】
図７は本実施形態のビデオカメラがネットワークから撮影条件を取得して、動作を制御する過程のフローチャートを示すものである。処理の結合端子（開始、終了を含む）は丸、処理は四角、条件分岐は菱型、データ入出力は平行四辺形で示す。
【００２３】
７０１の処理開始後、７０４までの間にネットワーク接続を試みる。ネットワーク接続が確立できない場合、７０６でメッセージ表示して、７１５で処理終了する。この場合、撮影条件は取得されなかったため、制限なしとして取り扱う。
【００２４】
ネットワークが確立した場合、処理７０７で撮影条件を取得するための処理を行う。この処理のため、自己の識別情報７０８を読み込み、それを撮影条件取得要求と共にサーバーへ送信する。サーバーとの交信により取得した撮影条件において、撮影に制限がない場合は、条件分岐７０９を経て、７１５でこの部分の処理を完了する。撮影に制限がある場合は、処理７０６で撮影条件の表示処理を行い、処理７１０で撮影動作を制限するため動作パラメータの変更を行った後、７１５でこの部分の処理を完了する。システムコントローラ１は処理７０７で取得した撮影条件を保持し、ユーザーが手動で行う動作パラメータの変更は無効とするように動作する。
【００２５】
図８は本実施形態の撮影条件のデータ構造の一例を示す図である。
識別子は以下のデータが撮影条件を示すデータであることをデータである。この例では、動画撮影用と静止画撮影用の２種類のデータ種別があることを示している。
【００２６】
識別子の後には、撮影許可、解像度、時間／枚数のデータが続く。撮影許可のデータでは、無制限、一部制限、禁止の３段階を示している。無制限あるいは禁止の場合には、それ以降の撮影条件のデータは無視してよい。無制限の場合は、ビデオカメラの全ての機能が動作可能となるように制御される。禁止の場合には、記録動作は行わない。一部制限がある場合のみ、それに続く撮影条件のデータを考慮する。解像度は撮影が許されている最高画質を示すデータであり、ビデオカメラはこれ以下の画質レベルでのみ撮影が行われるように制御される。時間／枚数のデータは、許可されている撮影時間あるいは静止画の撮影枚数の上限値を示すデータである。ビデオカメラはその場所での撮影時間あるいは撮影枚数を積算し、指定された上限値を超過した場合は撮影を禁止するように制御される。
【００２７】
以上、本実施形態では、ビデオカメラで撮影を行おうとした場合、ビデオカメラが自動的にその場所の撮影条件を表示するので、撮影禁止の場所で誤って撮影をすることがない。また、撮影条件内での撮影を行うため、その場所の管理者の意図に応じて段階的な範囲での撮影を許可することができる。また、撮影時に撮影者が撮影を禁止されている場所であるか否かを判断できる。また、問題となる撮影行為を抑止することのできる撮影装置を実現することである。さらに、撮影装置の撮影場所毎の撮影許可条件に従って動作することにより、撮影者が安心して撮影行為を行える。
【００２８】
【発明の効果】
以上、本発明は、使い勝手の良い撮影技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】第一の実施形態のシステムコントローラ１の構成例である。
【図３】第一の実施形態の撮像手段１の構成例である。
【図４】第一の実施形態のビデオカメラと通信を行うサーバーとの接続図である。
【図５】撮影条件表示部８の一例を示すレイアウトを示す図である。
【図６】画像情報表示部６の表示内容のレイアウトを示す図である。
【図７】撮影条件の取得およびそれに基づく制御のフローチャートである。
【図８】撮影条件のデータ構造の一例を示す図である。
【符号の説明】
１…システムコントローラ、２…ネットワークインターフェース、３…ストレージ、４…撮像部、５…コーデック手段、６…画像情報表示部、７…操作パネル、８…撮影条件表示部、９…システムバス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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