(57)【要約】【課題】油槽内に複数個の移送用コンベヤが並列状に配置されたコンベヤ式フライヤにおいて、油の温度を所望する温度に確実に設定することができるコンベヤ式フライヤを提供すること。【解決手段】この発明のコンベヤ式フライヤ１は、複数個の移送用コンベヤ２０、２１を有する可動部４０を具備する。可動部４０は、複数個のコンベア２０、２１が油中から取り出されるように油槽２に対して移動されるものとなされている。隣接するコンベヤ２０、２１間には、油槽２の内部を各コンベヤ対応室１０、１１に仕切る断熱用仕切り５０が配置されている。断熱用仕切り５０は可動部４０に設けられている。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
揚げ物用の油（Ａ）が満たされる油槽（２）内に、油（Ａ）中に浸漬される複数個の移送用コンベヤ（２０、２１）が並列状に配置され、該複数個のコンベヤ（２０、２１）によって食材（Ｂ）が油（Ａ）中を移送される間に揚げられるコンベヤ式フライヤ（１）において、
前記複数個のコンベヤ（２０、２１）を有する可動部（４０）を具備するとともに、
前記可動部（４０）は、前記複数個のコンベア（２０、２１）が油（Ａ）中から取り出されるように前記油槽（２）に対して相対的に移動されるものとなされ、
隣接するコンベヤ（２０、２１）間に、前記油槽（２）内部を各コンベヤ対応室（１０、１１）に複数個に仕切る断熱用仕切り（５０）が配置されるとともに、
前記仕切り（５０）は前記可動部（４０）に設けられていることを特徴とするコンベヤ式フライヤ。
【請求項２】
前記仕切り（５０）は、上下方向に前記可動部（４０）に対して移動自在に前記可動部（４０）に設けられている請求項１記載のコンベヤ式フライヤ。
【請求項３】
前記仕切り（５０）が自重によって下方に移動することができるように、且つ、前記仕切り（５０）が前記油槽（２）の底面（３）に衝合した際に前記仕切り（５０）が前記油槽（２）の底面（３）で持ち上げられるように、前記仕切り（５０）が前記可動部（４０）に遊着されている請求項２記載のコンベヤ式フライヤ。
【請求項４】
前記仕切り（５０）は、前記コンベヤの長さ方向に複数個に分割されている請求項１〜３のいずれか１項記載のコンベヤ式フライヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、レストランや仕出し弁当屋等で比較的多種類の食材を揚げて調理する際に使用されるコンベヤ式フライヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のコンベヤ式フライヤとして、図１１に示すものが公知である（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−４７７１号公報（第１図）
【０００４】
同図に示したフライヤ（１０１）は、揚げ油用の油（Ａ）が満たされた油槽（１０２）内に、移送用コンベヤ（１２０）（１２１）が油（Ａ）中に浸漬された状態で配置された構成となされている。そして、移送用コンベヤ（１２０）（１２１）の上流側端部に油外から落とし込まれた食材（Ｂ）が、移送用コンベヤ（１２０）（１２１）によって油（Ａ）中を下流側に向かって移送されている間に揚げられ、移送用コンベヤ（１２０）（１２１）の下流側端部において油（Ａ）から引き上げられ、揚げ調理が完了するものとなされていた。
【０００５】
前記フライヤ（１０１）では、移送用コンベヤ（１２０）（１２１）によって食材（Ｂ）が油（Ａ）中を通過する時間が食材（Ｂ）を揚げる時間となるため、移送用コンベヤ（１２０）（１２１）に対して食材（Ｂ）を落とし込む位置をその上下流方向に変更することにより、揚げる時間の調節がなされていた。即ち、例えば、食材（Ｂ）の大きさが大きくて長く揚げたい場合には、食材（Ｂ）を移送用コンベヤ（１２０）（１２１）の上流側に投入して食材（Ｂ）が油（Ａ）中を通過する時間を長くし、また、短く揚げたい場合には、食材（Ｂ）を下流側に投入して油（Ａ）中を通過する時間を短くすることで揚げ時間が調節されていた。
【０００６】
また、食材（Ｂ）によってはある程度揚がってくると浮上する性質の食材（Ｂ）があることから、このフライヤ（１）には、浮上したきた食材（Ｂ）を油（Ａ）中に浸漬したまま移送するための押さえコンベヤ（１３０）が移送用コンベヤ（１２０）（１２１）の上側に一定間隔を開けて設けられている。
【０００７】
さらに、このフライヤ（１０１）では、油槽（２）内に２個の移送用コンベヤ（１２０）（１２１）が並列状に配置されるとともに、各移送用コンベヤ（１２０）（１２１）の移送速度が独立に制御可能となされている。そして、各移送用コンベヤ（１２０）（１２１）の移送速度を変更することにより、揚げ時間を調節することができるものとなされている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記フライヤ（１０１）によれば、油槽（１０２）内では一方の移送用コンベア（１２０）側の油の温度と他方の移送用コンベア（１２１）側の油の温度とが同じであるため、次のような難点があった。この難点を説明するため、互いに大きさの異なる２種類の食材（Ｂ１）（Ｂ２）をそれぞれ対応する移送用コンベヤ（１２０）（１２１）で移送することにより揚げる場合において、一方の食材（Ｂ１）について、これを揚げるのに好適な揚げ時間と油の温度が例えば１７０℃、８分であり、他方の食材（Ｂ２）について、これを揚げるのに好適な揚げ時間と油の温度が例えば１８０℃、２分であると仮定する。
【０００９】
上記の場合において、もし仮に油槽（２）内の油の温度を、一方の食材（Ｂ１）を揚げるのに好適な油の温度である１７０℃に設定し、この温度条件の下で当該一方の食材（Ｂ１）を揚げ時間８分で揚げると、当該一方の食材（Ｂ１）についてはこれを美味しく揚げることができるが、その反面、他方の食材（Ｂ２）をこの温度条件下で揚げようとすると、その揚げ時間を、これを揚げるのに好適な時間である２分よりも長く設定しなければならなず、その結果、当該他方の食材（Ｂ２）を揚げるのに要する時間が長くなり、揚げ物の製造効率が低下するという難点があった。
【００１０】
上記の場合とは逆に、もし仮に油槽（２）内の油（Ａ）の温度を、他方の食材（Ｂ２）を美味しく揚げるのに好適な油の温度である１８０℃に設定し、この温度条件の下で当該他方の食材（Ｂ２）を揚げ時間２分で揚げると、当該他方の食材（Ｂ２）についてはこれを美味しく揚げることができるが、その反面、一方の食材（Ｂ１）をこの温度条件の下で美味しく揚げようとすると、その揚げ時間を８分よりも短く設定しなければならなず、その結果、当該一方の食材（Ｂ１）はその衣（ころも）部分だけが硬くなって内部に熱がよく通ってない状態で揚がるため、つまり、外はバサバサ、中は半揚げの状態で揚がってしまうため、当該一方の食材（Ｂ１）を美味しく揚げることができなかった。
【００１１】
以上の例から分かるように、一般に、食材（Ｂ）を美味しく揚げるのに好適な油の温度と揚げ時間とは、相互に密接に関連しているものであり、そのため、食材（Ｂ）を美味しく揚げるためには、揚げ時間だけではなく油の温度についても管理することが望ましい。
【００１２】
この発明は、上述した技術背景に鑑みてなされたもので、その目的は、油槽内に複数個の移送用コンベヤが並列状に配置されたコンベヤ式フライヤにおいて、油の温度を所望する温度に確実に設定することができて、各移送用コンベヤによって移送される食材をその種類に応じて美味しく揚げることのできるコンベヤ式フライヤを提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、この発明は、揚げ物用の油が満たされる油槽内に、油中に浸漬される複数個の移送用コンベヤが並列状に配置され、該複数個のコンベヤによって食材が油中を移送される間に揚げられるコンベヤ式フライヤにおいて、前記複数個のコンベヤを有する可動部を具備するとともに、前記可動部は、前記複数個のコンベアが油中から取り出されるように前記油槽に対して相対的に移動されるものとなされ、隣接するコンベヤ間に、前記油槽内部を各コンベヤ対応室に複数個に仕切る断熱用仕切りが配置されるとともに、前記仕切りは前記可動部に設けられていることを特徴としている（請求項１）。
【００１４】
このフライヤでは、断熱用仕切りは、相互に隣接する２個のコンベヤ対応室において、一方のコンベヤ対応室と他方のコンベヤ対応室との間の熱移動を防止するためのものであって、各コンベヤ対応室内の油の熱はこの断熱用仕切りによって相手のコンベヤ対応室へと移動するのが抑制される。そのため、各コンベヤ対応室ごとに油の温度を確実に所望温度に設定し得るようになり、もって食材をその種類に応じて美味しく揚げ得るものとなる。
【００１５】
また、仕切りが可動部に設けられていることから、この可動部は、仕切りが油中から取り出されるように油槽に対して相対的に移動されるものとなる。換言すると、可動部が油槽に対して相対的に移動されることによって、仕切りが油中から取り出されるものとなる。その結果、油槽内部の掃除等を容易に行えるようになる。
【００１６】
上記フライヤにおいて、前記仕切りは、上下方向に前記可動部に対して移動自在に前記可動部に設けられていることが望ましい（請求項２）。
【００１７】
この場合には、もし仮に油槽の底面が熱で変形したり経年変化により変形した場合であっても、油槽内部を仕切りによって確実に仕切ることができる。
【００１８】
さらに、上記フライヤにおいて、前記仕切りが自重によって下方に移動することができるように、且つ、前記仕切りが前記油槽の底面に衝合した際に前記仕切りが前記油槽の底面で持ち上げられるように、前記仕切りが前記可動部に遊着されていることが望ましい（請求項３）。
【００１９】
この場合には次のような作用を奏し得る。説明の便宜上、例えば、可動部は、食材を揚げるときに配置される位置から上方へ油槽に対して移動されるものとなされるとともに、仕切りは、食材を揚げるときの位置に配置された可動部の下側に配置されていると仮定する。この場合において、仕切りは上述したように可動部に遊着されていることから、可動部が食材を揚げるときに配置される位置から上方へ移動されることにより、仕切りが自重によって下方へ移動されるものとなり、且つ、上方へ移動された可動部が食材を揚げるときに配置される位置に移動されて仕切りが油槽の底面に衝合することによって、仕切りが油槽の底面で持ち上げられるものとなる。したがって、もし仮に油槽の底面が熱で変形したり経年変化により変形して下側に湾曲した場合には、この油槽の底面の形状に応じて仕切りが自重によって下方に移動し、油槽の底面に当接した状態になる。これとは逆に、もし仮に油槽の底面が上側に湾曲した場合には、この油槽の底面の形状に応じて仕切りが油槽の底面で押し上げられ、油槽の底面に当接した状態になる。このように、仕切りは、油槽の底面の形状に応じて、その高さ位置が自動的に変化されるようになる。そのため、油槽の内部をこの仕切りによって更に確実に仕切ることができる。
【００２０】
さらに、上記フライヤにおいて、前記仕切りは、前記コンベヤの長さ方向に複数個に分割されていることが望ましい（請求項４）。
【００２１】
この場合には、仕切りがコンベヤの長さ方向に複数個に分割されていることから、もし仮に油槽の底面がコンベヤの長さ方向に波状等のうねり状に変形した場合であっても、仕切りを構成する複数個の分割片は、この油槽の底面の形状に応じて、その高さ位置がそれぞれ変化されるようになる。そのため、油槽の内部をこの仕切りによって更に一層確実に仕切ることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
次に、この発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００２３】
図１において、（Ｆ１）はこの発明の第１実施形態に係るコンベヤ式フライヤ、（Ｂ）は食材である。
【００２４】
このフライヤ（Ｆ１）は、揚げ物用の油（Ａ）が満たされた油槽（２）を具備している。この油槽（２）は、上面が開口した矩形の容器形状となされており、油槽（２）の底面（３）には、図１（ｂ）に示すように長さ方向の一端部において上向きに傾斜した傾斜面（３ａ）が形成されている。なお、油槽（２）を構成する材質は特に限定されるものではないが、食材（Ｂ）を扱う点を考慮して、錆にくく手入れの容易なステンレスを用いるのが好ましい。
【００２５】
前記１個の油槽（２）内には、食材（Ｂ）を移送するための２個の移送用コンベヤ（２０）（２１）が幅方向に所定間隔をおいて並列状に配置されている。これらの両移送用コンベヤ（２０）（２１）は、いずれも、油槽（２）内に満たされた油（Ａ）中に浸漬されて使用されるものであって、長さ方向に柔軟に曲げることのできる網状の金属製ベルトから構成されている。このベルトには、表面側に突出した複数個の食材位置ずれ防止用凸部（２２）が長さ方向に所定間隔おきに配設されている。
【００２６】
また、このフライヤ（Ｆ１）は、可動部としてのフード（４０）を具備している。このフード（４０）は、板状のものであって、食材（Ｂ）を揚げるときには、油（Ａ）中に浸漬された移送用コンベヤ（２０）（２１）の上側の位置で略水平状に配置されている。このフード（４０）は、油（Ａ）の飛散を防止するとともに油槽（２）内部を保温する役割を果たすものである。なお、このフード（４０）の構成の詳細な説明は後述する。
【００２７】
図４に示すように、各移送用コンベヤ（２０）（２１）の幅方向両側には、対応する移送用コンベヤ（２０）（２１）を支持するための一対の支持板（２３）（２３）が移送用コンベヤ（２０）（２１）の長さ方向に延びて配置されている。これらの両支持板（２３）（２３）はフード（４０）に固設されている。そして、各移送用コンベヤ（２０）（２１）において、図１（ａ）及び（ｂ）に示すように両支持板（２３）（２３）の長さ方向両端部に幅方向に軸支されたプーリ（２４）（２４）に前記ベルトが巻き渡されることにより、移送用コンベヤ（２０）（２１）が油槽（２）の底面（３）（詳述すると水平状底面及び傾斜面（３ａ））に沿って油槽（２）の長さ方向に延びて設けられている。したがって、移送用コンベヤ（２０）（２１）は、図１（ｂ）に示すように傾斜面（３ａ）側の部分が該傾斜面（３ａ）に沿って上向きに傾斜している。また支持板（２３）（２３）も傾斜面（３ａ）側の部分が移送用コンベヤ（２０）（２１）の傾斜部分に沿って上向きに屈曲している。そして、それぞれ傾斜面（３ａ）側のプーリ（２４）が２個の駆動モータ（２５）（２６）により駆動ベルト（２７）（２８）を介して回転駆動されることによって、ベルトが両プーリ（２４）（２４）間を無端状に移動するものとなされている。この実施形態では、両方の移送用コンベヤ（２０）（２１）はともに、図１の左側（上流側）から右側（下流側）に向かい、右側のプーリ（２４）で下側に反転して左側へと向かう軌跡に沿って駆動するものとなされている。
【００２８】
また、各駆動モータ（２５）（２６）の回転速度は独立に制御可能となされており、したがって移送用コンベヤ（２０）（２１）の移送速度をそれぞれ独立に制御可能に構成されている。
【００２９】
また、各移送用コンベヤ（２０）（２１）の上側で且つフード（４０）の下側には、押さえコンベヤ（３０）（３１）が前記両支持板（２３）（２３）の長さ方向両端部に幅方向に軸支された一対のプーリ（３４）（３４）に架け渡された状態で配置されている。これらの押さえコンベヤ（３０）（３１）は、食材（Ｂ）の浮き上がりを押さえて食材（Ｂ）を油（Ａ）中に浸漬させた状態に維持しつつこれを移送する役割を果たすものである。このために、移送用コンベヤ（２０）（２１）の上流側端部から一定の距離をおいた位置から、移送用コンベヤ（２０）（２１）の下流側端部に対応する位置において、移送用コンベヤ（２０）（２１）と所定の間隔を維持して平行状に配置されている。かつ、両押さえコンベヤ（３０）（３１）はともに、移送用コンベヤ（２０）（２１）と同様に、長さ方向に柔軟に曲げることのできる網状の金属製ベルトから構成されており、その幅は対応する移送用コンベヤ（２０）（２１）の幅と一致している。
【００３０】
さらに、押さえローラ（３０）（３１）の駆動もまた、前記移送用コンベヤ（２０）（２１）を駆動するための前記駆動用モータ（２５）（２６）によって前記駆動ベルト（２７）（２８）を介して行われるものであり、移送用コンベヤ（２０）（２１）との対面どおしが上流から下流へと同一速度で連動して移動するものとなされている。
【００３１】
前記フード（４０）は、図１（ｂ）及び図３に示すように押さえコンベヤ（３０）（３１）に沿った屈曲形状のものであって、油槽（２）の上部の、上流側の一部を除いた部分において配置されている。一方、図３に示すように、このフード（４０）の存在しない油槽（２）の上流側部分が食材投入部（４）となされている。
【００３２】
各移送用コンベヤ（２０）（２１）において、図１（ａ）及び図３に示すように両支持板（２３）（２３）の上流側の端部近傍には、比較的厚肉の端面板（２９）が配置されるとともに、この端面板（２９）が両支持板（２３）（２３）の上流側の端部に一体的に接続されている。この端面板（２９）は、シリコーン樹脂等の耐熱樹脂製や耐熱ゴム製のものであり、図３に示すように油槽（２）の内壁の上流側の壁面部に略重合せ状に配置されている。この端面板（２９）は、食材（Ｂ）を食材投入部（４）に落とし込む際に、移送用コンベヤ（２０）（２１）と油槽（２）内壁の上流側の壁面部との間の隙間から食材（Ｂ）が油槽（２）の底面に落ちるのを防止する役割と、支持板（２３）が油槽（２）内壁の上流側の壁面部に接触し該壁面部に傷が付くことを防止する役割等を果たすものである。
【００３３】
一方、図１に示すように、移送用コンベヤ（２０）（２１）の下流側の端部近傍には、移送用コンベヤ（２０）（２１）から落下した揚げ完了後の食材（Ｂ）を所定の位置に滑り落とすための柵状のシュート（３５）（３５）が、移送用コンベヤ（２０）（２１）のそれぞれに対応して設けられている。
【００３４】
また、図４に示すように、油槽（２）の内部であって、且つ、食材（Ｂ）を揚げるときの位置に配置されたフード（４０）の下側において、隣接する移送用コンベヤ（２０）（２１）間には、油槽（２）の内部を２個に仕切る断熱用の１個の板状仕切り（５０）が、油槽（２）内部の長さ方向の全域に亘って、移送用コンベヤ（２０）（２１）の長さ方向に延びて配置されている。この断熱用仕切り（５０）によって油槽（２）内部が、一方の移送用コンベヤ（２０）に対応する室（１０）（これを一方の移送用コンベヤ対応室という。）と、他方の移送用コンベヤ（２１）に対応する室（１１）（これを他方の移送用コンベヤ対応室という。）とに仕切られている。この断熱用仕切り（５０）は、一方の移送用コンベヤ対応室（１０）と他方の移送用コンベヤ対応室（１１）との間の熱移動を防止するためのものであり、当該仕切り（５０）の下端部が油槽（２）の底面に当接して配置されている。
【００３５】
この断熱用仕切り（５０）は、ステンレス等の耐熱金属製のものや、あるいはこれ以外の断熱材料からなるものが好適に用いられる。また、この断熱用仕切り（５０）は中実であっても良いし空洞であっても良い。
【００３６】
前記断熱用仕切り（５０）は、図４に示すようにフード（４０）の所定部位にボルト（５２）によって連結されたものである。すなわち、図６に示すように、前記断熱用仕切り（５０）の上端部には、ボルト挿通孔（５１）が厚さ方向に貫通して設けられている。一方、フード（４０）の下面の幅方向中間部には、互いに対向状に離間配置された一対の取付け板部（４１）（４１）が下方突出状に固設されている。これらの取付け板部（４１）（４１）には、上下方向に延びた長孔（４２）（４２）が厚さ方向に貫通して設けられている。そして、この両取付け板部（４１）（４１）間に断熱用仕切り（５０）の上端部が略ぴったりと差し込まれるとともに、この差込み状態で、ボルト（５２）がワッシャ（５４）（５４）を介して両長孔（４２）（４２）とボルト挿通孔（５１）とに連通状態に挿通されたのち、該ボルト（５２）にナット（５３）が取り付けられることにより、仕切り（５０）がフード（４０）に連結されている。この連結状態において、ナット（５３）を緩めて長孔（４２）内におけるボルト（５２）の位置を上下にずらすことにより、仕切り（５０）を上下方向に移動させ得るものとなされている。こうして、仕切り（５０）は上下方向にフード（４０）に対して移動自在にフード（４０）に連結されている。そして、再度ナット（５３）を締めることによって、仕切り（５０）が不本意に移動しないよう該仕切り（５０）のフード（４０）に対する位置を固定し得るものとなされている。
【００３７】
前記フード（４０）の一側部には、図１（ａ）に示すようにハンドル（４３）が突設されるとともに、フード（４０）の他側部がヒンジ（４４）を介して油槽（２）（詳述すると油槽（２）の上部外側面）に取り付けられている。したがって、図５に示すように、油槽（２）の位置が固定された状態のもとで、ハンドル（４３）を持って、食材（Ｂ）を揚げるときの位置に配置されたフード（４０）を持ち上げることにより、当該フード（４０）がヒンジ（４４）を中心に回転しながら油槽（２）に対して上方へ移動されるものとなされている。さらに、このフード（４０）の移動動作により、移送用コンベヤ（２０）（２１）、押さえコンベヤ（３０）（３１）、支持板（２３）（２３）（２３）（２３）、仕切り（５０）、端面板（２９）（２９）等の、フード（４０）に固定されている部材が、フード（４０）と一緒に上方へ移動されて油（Ａ）中から取り出されるものとなされている。この状態にしてから、油槽（２）内部の掃除、コンベヤ（２０）（２１）（３０）（３１）の掃除や点検、油（Ａ）中に浮遊している揚げかすの除去作業等が行われる。
【００３８】
また、図３に示すように、油槽（２）の底面（３）の上流側の端部には、揚げかす収集凹部（５）が設けられている。油槽（２）内の底部で油（Ａ）中を浮遊している天かす等の揚げかす（６）は、駆動している移送用コンベヤ（２０）（２１）の食材位置ずれ防止用凸部（２２）によって揚げかす収集凹部（５）へ自動的に搬送されてこの揚げかす収集凹部（５）内に収集されるものとなされている。
【００３９】
また、このフライヤ（Ｆ１）は、図４に示すように各移送用コンベヤ対応室（１０）（１１）内の油（Ａ）を加熱するための加熱装置（６０）（６１）を具備している。この実施形態では、各加熱装置（６０）（６１）は油槽（２）の底面（３）の下側に設置されたガスバーナからなる。なお、図４において、（６２）はガスバーナの火口、（６３）は火炎である。各加熱装置（６０）（６１）の加熱力（火力）は、後述する加熱力制御装置（６５）（６６）によって独立に制御可能となされている。
【００４０】
また、油槽（２）は、図１（ｂ）に示すように、作業性等を考慮して、油槽（２）の幅に対応した幅を有するスタンド（７）（７）によって床面から一定の高さに配置されており、前記スタンド（７）（７）の下面に設けられたアジャスタ（７ａ）（７ａ）によって油槽（２）を水平に設置することができるものとなされている。
【００４１】
なお、図１（ｂ）において、油槽（２）の下部に配置されている（８）は濾過器であり、油槽（２）の底部（詳述すると揚げかす収集凹部（５））（図３参照）とホース（９）で結ばれて、油槽（２）内の油（Ａ）を濾過して揚げかず（６）を処理したり油（Ａ）の劣化を抑制したりしている。
【００４２】
図１（ａ）及び（ｂ）において、（７０）は油槽（２）の近傍に設置された制御装置である。この制御装置（７０）は、移送用コンベヤ（２０）（２１）及び押さえコンベヤ（３０）（３１）を駆動する前記２個の駆動モータ（２５）（２６）の回転速度を制御して、各組のコンベヤ（２０）（３０）及び（２１）（３１）の移送速度をそれぞれ独立に制御するものである。
【００４３】
さらに、この制御装置（７０）は、前記２個の加熱装置（６０）（６１）の加熱力（火力）をそれぞれ独立に制御する加熱力制御装置（６５）（６６）を具備している。この加熱力制御装置（６５）（６６）によって対応する加熱装置（６０）（６１）の加熱力を制御することにより、対応する移送用コンベヤ対応室（１０）（１１）内の油（Ａ）の温度を個別に調節し得るものとなされている。この実施形態では、加熱力制御装置（６５）（６６）は燃料ガス供給量調節器からなる。
【００４４】
さらに、この制御装置（７０）は、前記移送速度の制御、前記加熱力の制御の他、濾過機（８）の制御等も統合して行っている。
【００４５】
また、図４に示すように、油槽（２）の底面（３）における、一方の移送用コンベヤ対応室（１０）と他方の移送用コンベヤ対応室（１１）との間の部位（３ｂ）の下面には、断面略コ字状の切欠き部が設けられ、これにより、当該部位（３ｂ）の肉厚が局部的に薄肉に形成されている。この部位（３ｂ）は、一方の移送用コンベヤ対応室（１０）の底面と他方の移送用コンベヤ対応室（１１）の底面との間の熱移動を防止する役割を果たすものである。
【００４６】
而して、上記第１実施形態のフライヤ（Ｆ１）は、以下のようにして使用される。
【００４７】
即ち、押さえコンベヤ（３０）（３１）の上側ベルト部分に到達するまで両方の移送用コンベヤ対応室（１０）（１１）内に揚げ油用の油（Ａ）を充填し、油（Ａ）中に両方の移送用コンベヤ（２０）（２１）が浸漬された状態にする。このとき、仕切り（５０）の下端と油槽（２）の底面（３）との間には極僅かに隙間が生じていることから、両方の移送用コンベヤ対応室（１０）（１１）のうちいずれか一方に油（Ａ）を充填することにより、油（Ａ）が前記隙間を通って他方へ流入するようになり、その結果、両方の移送用コンベヤ対応室（１０）（１１）内に油（Ａ）が充填されるものとなる。
【００４８】
次いで、各移送用コンベヤ対応室（１０）（１１）内の油（Ａ）を、対応する加熱装置（６０）（６１）によってそれぞれ所定温度に加熱する。それぞれの油（Ａ）の温度は、対応する加熱力制御装置（６５）（６６）によって、例えば、一方の移送用コンベヤ対応室（１０）内の油（Ａ）の温度を比較的高く、他方の移送用コンベヤ対応室（１１）内の油（Ａ）の温度（１１）を比較的低く設定する。
【００４９】
次に、駆動モータ（２５）（２６）によって移送用コンベヤ（２０）（２１）及び押さえコンベヤ（３０）（３１）をそれぞれ駆動させる。それぞれの移送速度は、制御装置（７０）によって、例えば、一方のコンベヤ（２０）（３０）の組の移送速度を比較的遅く、他方のコンベヤ（２１）（３１）の組の移送速度を比較的速く設定する。
【００５０】
そして、食材（Ｂ）の種類に応じて両方のコンベヤ（２０）（２１）（３０）（３１）の組のいずれかを選択し、さらに、図３に示すように、食材投入部（４）における上下流方向の投入位置を決定して食材（Ｂ）を順次落とし込む。
【００５１】
油（Ａ）中に落とし込まれて浸漬された食材（Ｂ）は、移送用コンベヤ（２０）（２１）の上に落下し、該コンベヤに載って油（Ａ）中を下流側に移送され、コンベヤの下流側傾斜部を通過して油外へと搬出される。
【００５２】
各移送用コンベヤ（２０）（２１）の移送速度及び食材（Ｂ）の落とし込む位置によって食材（Ｂ）が油（Ａ）中を滞在する時間、すなわち食材（Ｂ）が揚げられる時間が決定されるが、この実施形態の場合、２組のコンベヤは互いに異なる移送速度に設定されているため、例えば、移送速度が遅く設定されているコンベヤ（２０）（３０）の側では、食材（Ｂ）を落とし込む位置を選択することにより揚げる時間が長い領域でその時間を調節することができる。一方、移送速度が速く設定されているコンベヤ（２１）（３１）側では、食材（Ｂ）を落とし込む位置を選択することにより比較的揚げる時間が短い領域でその時間を調節することができる。つまり、１台のフライヤ（Ｆ１）で、揚げる時間の調節領域を２種類設定することができる。そして、前記調節領域の一部を重ね合わせることによって、揚げる時間を連続的で広範囲に調節することができる。
【００５３】
また、食材（Ｂ）の種類によっては、油（Ａ）中を移送されている途中で浮き上がるものも存在するが、押さえコンベヤ（３０）（３１）で押さえられて浮き上がりを防止されつつ移送される。しかも、対応する移送用コンベヤ（２０）（２１）と押さえコンベヤ（３０）（３１）どうしは、駆動ベルト（２７）（２８）によって連動状態で駆動しているため、移送速度が同じとなり、油（Ａ）中を浮上する食材（Ｂ）と浮上しない食材（Ｂ）間で揚げる時間の差が生じることがない。
【００５４】
以上によって、所定の時間油中を通過して揚げられた食材（Ｂ）は、移送用コンベヤ（２０）（２１）の下流側端部から油槽（２）外に順次落とされてシュート（３５）（３５）によって所定位置に滑り落とされる。
【００５５】
上記フライヤ（Ｆ１）では、一方の移送用コンベヤ（２０）と他方の移送用コンベヤ（２１）との間に断熱用仕切り（５０）が配置されるとともに、当該仕切り（５０）によって油槽（２）内部が一方の移送用コンベヤ対応室（１０）と他方の移送用コンベヤ対応室（２０）との２個に仕切られていることから、一方の移送用コンベヤ対応室（１０）内の油（Ａ）の熱と他方の移送用コンベヤ対応室（１１）内の油（Ａ）の熱は、互いに相手の移送用コンベヤ対応室へ移動することが抑制される。そのため、各移送用コンベヤ対応室（１０）（１１）ごとに油（Ａ）の温度を所望温度に確実に設定できるようになり、もって、食材（Ｂ）をその種類に応じて美味しく揚げることができるものとなる。
【００５６】
さらに、断熱用仕切り（５０）が可動部としてのフード（４０）に連結されていることから、図５に示すようにフード（４０）を持ち上げて該フードを油槽（２）に対して上方へ移動させることにより、コンベヤ（２０）（２１）（３０）（３１）はもとより仕切り（５０）についてもこれを油（Ａ）中から取り出すことができる。そのため、油槽（２）内部を掃除する際に、仕切り（５０）が掃除の邪魔になるという不具合を回避することができて、掃除を容易に行えるようになるし、その上、油（Ａ）中に浮遊している揚げかすの除去作業についても、これを容易に行えるようになる。
【００５７】
加えて、仕切り（５０）は、上下方向にフード（４０）に対して移動自在に連結されているので、もし仮に油槽（２）の底面（３）が加熱装置（６０）（６１）からの熱で変形したり経年変化により変形した場合であっても、上述したようにボルト（５２）やナット（５３）を緩めて仕切り（５０）の高さ位置を上方や下方にずらすことにより、油槽（２）の内部をこの仕切り（５０）によって確実に仕切ることができるようになる。そのため、一方の移送用コンベヤ対応室（１０）と他方の移送用コンベヤ対応室（１１）との間の熱移動を確実に防止することができて、各移送用コンベヤ対応室（１０）（１１）ごとに油（Ａ）の温度を確実に所望温度に設定することができる。
【００５８】
また、このフライヤ（Ｆ１）によれば、上述したように油槽（２）の底面（３）が経年変化により変形した場合であっても、油槽（２）の内部を仕切り（５０）によって確実に仕切ることができるから、フライヤ（Ｆ１）を長期に亘って良好に使用することができる。
【００５９】
さらに、このフライヤ（Ｆ１）は、仕切り（５０）の、フード（４０）に対する上下方向の位置を固定する手段として、ボルト（５２）やナット（５３）を有しているから、仕切り（５０）の位置固定を行うことができる。なお、この発明では、固定手段は、ボルトやナットに限定されるものではなく、様々な固定手段を適用することができる。
【００６０】
さらに、このフライヤ（Ｆ１）は、各移送用コンベヤ対応室（１０）（１１）内の油（Ａ）を加熱する加熱装置（６０）（６１）を具備するとともに、各加熱装置（６０）（６１）の加熱力は独立に制御可能となされているので、移送用コンベヤ対応室（１０）（１１）内の油（Ａ）の温度をより一層確実に所望温度に設定することができる。
【００６１】
図７において、（Ｆ２）はこの発明の第２実施形態に係るコンベヤ式フライヤである。
【００６２】
このフライヤ（Ｆ２）は、図７に示すように、隣接する移送用コンベヤ（２０）（２１）間に、相互に離間して配置された一対の断熱用仕切り（５０）（５０）を備えている。この第２実施形態では、両仕切り（５０）（５０）は、各移送用コンベヤ（２０）（２１）の両側に配置された支持板（２３）（２３）（２３）（２３）のうち、内側に配置された支持板（２３）（２３）の下部に連結されている。
【００６３】
各仕切り（５０）は、図８及び図１０に示すように、移送用コンベヤ（２０）（２１）の長さ方向（即ち該仕切り（５０）の長さ方向）に複数個（同図では６個）に分割されて構成されたものである。この仕切り（５０）を構成している複数個の分割片（５０Ａ）には、図８及び図９に示すように、それぞれ、上下方向に延びた２個の長孔（５６）が厚さ方向に貫通して設けられている。一方、前記支持板（２３）の下部には、移送用コンベヤ（２０）（２１）の長さ方向に所定間隔おきに配置された複数個の凸部（５７）…が側方突出状に突設されている。この凸部（５７）の先端部の外周面にはネジ山（図示せず）が形成されている。分割片（５０Ａ）の長孔（５６）の幅寸法は、凸部（５７）の直径より大寸に設定されている。そして、２個の凸部（５７）が分割片（５０Ａ）の２個の長孔（５６）内に遊挿され（即ち緩く挿通され）、この状態で、長孔（５６）から突出した凸部（５７）先端部にナット（５３）が分割片（５０）を締め付けないで取り付けられている。さらに、この状態で、凸部（５７）の先端に袋ナット（５５）が前記ナット（５３）に対してダブルナット状態になるように取り付けられている。分割片（５０Ａ）は、その長孔（５６）内に凸部（５７）が遊挿されるとともに、ナット（５３）で締め付けられていないことから、分割片（５０Ａ）が自重によって下方に移動することができるように、且つ、分割片（５０Ａ）が油槽（２）の底面（３）に衝合した際に分割片（５０Ａ）が油槽（２）の底面（３）で持ち上げられるように、分割片（５０Ａ）が支持板（２３）に遊着されている。
【００６４】
さらに、図８に示すように、移送用コンベヤ（２０）（２１）の長さ方向に隣接する２個の分割片（５０Ａ）（５０Ａ）おいて、一方の分割片（５０Ａ）の側縁部と他方の分割片（５０Ａ）の側縁部とが重ね合わせ状態になっている。なお、この実施形態では、いずれか一方の分割片（５０Ａ）の側縁部は屈曲しており、この屈曲した側縁部と他方の分割片（５０Ａ）の側縁部とが重ね合わせ状態になっている。
【００６５】
上記第２実施形態のフライヤ（Ｆ２）の他の構成は、上記第１実施形態のフライヤ（Ｆ１）と同じであり、重複する説明を省略する。
【００６６】
而して、上記第２実施形態のフライヤ（Ｆ２）では、仕切り（５０）は、食材（Ｂ）を揚げるときの位置に配置されたフード（４０）の下側に配置されている。そして、フード（４０）が食材（Ｂ）を揚げるときの位置から上方に移動されることにより、仕切り（５０）が自重によって下方へ移動されるものとなる。且つ、上方へ移動されたフード（４０）が食材（Ｂ）を揚げるときの位置に移動されて仕切り（５０）が油槽（２）の底面（３）に衝合することによって、仕切り（５０）が油槽（２）の底面（３）で持ち上げられるものとなる。したがって、もし仮に油槽（２）の底面（３）が熱で変形したり経年変化により変形して下側に湾曲した場合には、この油槽（２）の底面（３）の形状に応じて仕切り（５０）が自重によって下方に移動し、油槽（２）の底面（３）に当接した状態になる。これとは逆に、もし仮に油槽（２）の底面（３）が上側に湾曲した場合には、この油槽（２）の底面（３）の形状に応じて仕切り（５０）が油槽（２）の底面（３）で押し上げられ、油槽（２）の底面（３）に当接した状態になる。このように、仕切り（５０）は、油槽（２）の底面（３）の形状に応じて、その高さ位置が自動的に変化されるようになる。そのため、油槽（２）の内部をこの仕切り（５０）によって更に確実に仕切ることができる。
【００６７】
さらに、このフライヤ（Ｆ２）では、仕切り（５０）は、移送用コンベヤ（２０）（２１）の長さ方向に複数個に分割されていることから、もし仮に油槽（２）の底面（３）が移送用コンベヤ（２０）（２１）の長さ方向に波状等のうねり状に変形した場合であっても、仕切り（５０）を構成する複数個の分割片（５０Ａ）は、この油槽（２）の底面（３）の形状に応じて、その高さ位置がそれぞれ変化されるようになる。そのため、油槽（２）の内部をこの仕切り（５０）によって更に一層確実に仕切ることができる。
【００６８】
その上、このフライヤ（Ｆ２）では、上述したように、移送用コンベヤ（２０）（２１）の長さ方向に隣接する２個の分割片（５０Ａ）（５０Ａ）おいて、一方の分割片（５０Ａ）の側縁部と他方の分割片（５０Ａ）の側縁部とが重ね合わせ状態になっているので、一方の移送用コンベヤ対応室（１０）と他方の移送用コンベヤ対応室（１１）との間の熱移動を確実に防止することができる。
【００６９】
加えて、このフライヤ（Ｆ２）では、一対の仕切り（５０）（５０）が互いに離間して配置されているので、優れた断熱性能を発揮することができる。
【００７０】
以上で、この発明の幾つかの好ましい実施形態について説明したが、この発明は上記実施形態に示したものに限定されるものではなく、様々に設定変更可能である。
【００７１】
例えば、１個の油槽（２）に設ける移送用コンベヤ（２０）（２１）の個数は、２個に限定されず、３個や４個であっても良いし、これ以上であっても良い。また、それぞれのコンベヤに使用されるベルトの種類も限定されず、任意の種類及びその組合せを選択できる。例えば、コンベヤに使用されるベルトは、網状のものであっても良いし、細長い短冊状の金属板又は金属棒がその幅方向又は径方向に多数本平行に並べられ、それぞれが屈曲可能に連結されたものであっても良い。
【００７２】
また、可動部はフード（４０）に限定されるものではないことはもちろんである。
【００７３】
上記実施形態では、可動部としてのフード（４０）が油槽（２）に対して移動されるものとなされているが、この発明では、これとは逆に、油槽（２）がフード（４０）に対して移動されるものとなされていても良い。
【００７４】
また、上記実施形態では、断熱用仕切り（５０）はボルト−ナットによってフード（４０）に連結されているが、この発明では、これ以外の連結手段によって連結されていても良い。
【００７５】
また、上記実施形態では、加熱装置（６０）（６１）はガスバーナからなるものであるが、この発明では、例えば電気ヒータからなるものであっても良い。この場合において、加熱力制御装置（６５）（６６）としては、電気ヒータの発熱量を制御する任意の装置（例えば、電気ヒータへの電力供給量制御装置）が好適に用いられる。
【００７６】
【発明の効果】
上述の次第で、この発明に係るコンベヤ式フライヤでは、隣接するコンベヤ間に、油槽内部を各コンベヤ対応室に複数個に仕切る断熱用仕切りが配置されるとともに、仕切りが可動部に設けられているので、各コンベヤ対応室ごとに油の温度を確実に所望温度に設定することができる。そのため、様々な種類の食材をその種類に応じて美味しく揚げることができる。
【００７７】
しかも、仕切りが可動部に設けられているので、可動部を移動させることにより仕切りを油中から取り出すことができる。そのため、例えば、油槽内部を掃除する際に、仕切りが掃除の邪魔になるという不具合を回避することができて、掃除を容易に行うことができる。
【００７８】
また、仕切りが、上下方向に可動部に対して移動自在に可動部に設けられている場合には（請求項２）、もし仮に油槽の底面が熱で変形したり経年変化により変形した場合であっても、油槽内部を仕切りによって確実に仕切ることができる。したがって、各コンベヤ対応室ごとに油の温度を更に確実に所望温度に設定することができる。
【００７９】
また、仕切りが自重によって下方に移動することができるように、且つ、仕切りが油槽の底面に衝合した際に仕切りが油槽の底面で持ち上げられるように、仕切りが可動部に遊着されている場合には（請求項３）、油槽の底面の形状に応じて、仕切りの高さ位置が自動的に変化されるようになる。そのため、油槽の内部を仕切りによって更に確実に仕切ることができる。したがって、各コンベヤ対応室ごとに油の温度を更に一層確実に所望温度に設定することができる。
【００８０】
また、仕切りがコンベヤの長さ方向に複数個に分割されている場合には（請求項４）、油槽の底面の形状に応じて、仕切りを構成する複数個の分割片の高さ位置がそれぞれ変化されるようになる。そのため、油槽の内部を仕切りによって更に一層確実に仕切ることができる。したがって、各コンベヤ対応室ごとに油の温度を更に一層確実に所望温度に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施形態に係るコンベヤ式フライヤを示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は一部切欠き正面図である。
【図２】同フライヤにおいてフードの一部を切り欠いて示した平面図である。
【図３】同フライヤの食材投入部近傍を拡大して示した縦断面図である。
【図４】同フライヤの要部横断面図である。
【図５】同フライヤにおいてフードを持ち上げて移動させた状態を示す、図４に対応する要部横断面図である。
【図６】同フライヤにおいてフード及び仕切りの要部分解斜視図である。
【図７】この発明の第２実施形態に係るコンベヤ式フライヤの要部横断面図である。
【図８】同フライヤにおいて仕切りとその近傍部分を拡大して示した要部斜視図である。
【図９】図８中のＩＸ−ＩＸ線断面図である。
【図１０】同フライヤにおいて油槽と仕切りを示す要部縦断面部である。
【図１１】従来のコンベヤ式フライヤを示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は一部切欠き正面図である。
【符号の説明】
１…フライヤ
２…油槽
３…底面
１０、１１…移送用コンベヤ対応室
２０、２１…移送用コンベヤ
３０、３１…押さえコンベヤ
４０…フード（可動部）
５０…断熱用仕切り
５０Ａ…断熱用仕切りの分割片
６０、６１…加熱装置
６５、６６…加熱力制御装置
Ａ…油
Ｂ…食材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004097399.tif 000009
【図８】
2004097399.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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