(57)【要約】【課題】ゴムシート中のスチールコードをナイフで傷付けたり、切断したりすることなく、ゴムシートを所定の長さに切断できる切断装置を提供する。【解決手段】ゴムシート３１の下方に送り方向に向かって所定の間隔ごとに設けられるとともに、上下方向に移動可能であり、かつ、上方への移動時にゴムシート３１を押し上げ可能な押上部材４を有する押上機構２と、ゴムシート３１の上方に設けられるとともに、押上部材４によりゴムシート３１を押し上げた際にゴムシート３１を突き刺し、ゴムシート３１の幅方向に移動することによりゴムシート３１を幅方向に切断するナイフ１０を有する切断機構６とを備える。ナイフ１０がスチールコード上に乗り上げた際に、ゴムシート３１が押上部材４上でわずかに動くことにより、ナイフ１０をスチールコードから逃がし、スチールコードに傷を付けたり、切断するのを防止する。【選択図】　　　図１
2004082322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スチールコード入りのゴムシートを成形機に供給する材料供給装置に設けられ、前記ゴムシートを所定の長さに切断する切断装置であって、前記ゴムシートの下方に送り方向に向かって所定の間隔ごとに設けられるとともに、上下方向に移動可能であり、かつ、上方への移動時に前記ゴムシートを押し上げ可能な押上部材を有する押上機構と、前記ゴムシートの上方に設けられるとともに、前記押上部材により前記ゴムシートを押し上げた際に前記ゴムシートを突き刺し、前記ゴムシートの幅方向に移動することにより前記ゴムシートを幅方向に切断するナイフを有する切断機構とを備えたことを特徴とする切断装置。
【請求項２】
請求項１に記載の切断装置であって、前記押上機構の各押上部材は板状をなすことを特徴とする切断装置。
【請求項３】
請求項２に記載の切断装置であって、前記各押上部材の先端をアール面に形成したことを特徴とする切断装置。
【請求項４】
請求項１に記載の切断装置であって、前記押上機構の各押上部材は丸棒状をなすことを特徴とする切断装置。
【請求項５】
スチールコード入りのゴムシートを搬送して成形機に供給するコンベアを有する材料供給装置に設けられ、前記ゴムシートを所定の長さに切断する切断装置であって、前記コンベアの途中に設けられる前記ゴムシートの幅方向を向く逃げ溝と、前記コンベアの上方に設けられるとともに、上下方向及び前記ゴムシートの幅方向に移動可能なナイフを有する切断機構とを備え、前記切断機構のナイフを下降させて前記ゴムシートを突き刺して前記逃げ溝内に挿入し、この状態で前記ナイフを前記逃げ溝に沿って移動させることにより、前記ゴムシートを幅方向に切断することを特徴とする切断装置。
【請求項６】
前記ゴムシートを載置して前記成形機へと該ゴムシートを搬送する切断装置用コンベアを備え、
該切断装置用コンベアは、前記ゴムシートの切断位置を挟んだ上流側および下流側に、切断装置用上流コンベアおよび切断装置用下流コンベアを備え、
前記切断装置用下流コンベアは、前記ゴムシートの幅よりも狭い幅狭ベルトコンベアとされていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の切断装置。
【請求項７】
前記切断装置用下流コンベアおよび前記切断装置用上流コンベアは、常に同期して駆動・停止することを特徴とする請求項６に記載の切断装置。
【請求項８】
前記切断装置用下流コンベアの側方、または前記切断装置用上流コンベア及び前記切断装置用下流コンベアの側方には、転がり接触して前記ゴムシートを支持する転がり接触手段が設けられていることを特徴とする請求項６又は７に記載の切断装置。
【請求項９】
前記切断位置の上流側には、ゴムシートを前記成形機側へ搬送するために前記切断装置用上流コンベアを押圧する押えローラが設けられていることを特徴とする請求項６〜８のいずれかに記載の切断装置。
【請求項１０】
スチールコード入りのゴムシートを成形機に供給する材料供給装置に設けられる切断装置を用い、前記ゴムシートをスチールコードを避けて幅方向に切断する切断方法であって、前記ゴムシートの下方に設けられる押上機構を作動させて、前記ゴムシートの送り方向に向かって所定の間隔ごとに設けられる複数の押上部材を上方に移動させて前記ゴムシートを押し上げ、前記ゴムシートの上方に設けられる切断機構のナイフを前記ゴムシートに突き刺し、前記切断機構を作動させてナイフを前記ゴムシートの幅方向に移動させて、前記ゴムシートを幅方向に切断することを特徴とする切断方法。
【請求項１１】
前記ゴムシートを載置して前記成形機へと送る切断装置用コンベアを備え、
該切断装置用コンベアは、前記ゴムシートの切断位置を挟んだ上流側および下流側に、切断装置用上流コンベアおよび切断装置用下流コンベアを備え、
前記切断装置用下流コンベアは、前記ゴムシートの幅よりも狭い幅狭ベルトコンベアとされた切断装置を用い、前記ゴムシートをスチールコードを避けて幅方向に切断する切断方法であって、
切断前の前記ゴムシートを、前記切断装置用上流コンベアおよび前記切断装置用下流コンベアを同期させて動かして前記切断位置へと搬送し、
前記ゴムシートを切断した後に、前記切断装置用上流コンベアおよび前記切断装置用下流コンベアを停止した状態で、切断後のゴムシートを前記切断装置用下流コンベア上を摺動させつつ搬送することを特徴とする請求項１０に記載の切断方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、切断装置及び切断方法に関し、特に、タイヤの成形機にスチールコード入りのゴムシートを供給する材料供給装置に設けられ、一連のスチールコード入りのゴムシートをタイヤ１本分の長さに切断する切断装置及び切断方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車等のタイヤを成形する成形機には、タイヤの材料となるスチールコード入りのゴムシートを成形機に供給する材料供給装置が設けられ、材料供給装置には、ゴムシートをタイヤ１本分の長さに切断する切断装置が設けられている。
【０００３】
このようなゴムシートの切断に用いられる切断装置の一例として、ゴムシートの下方に敷設される下刃と、ゴムシートの上方に設けられる円盤型の従動式ナイフとを備え、従動式ナイフを上方からゴムシートと共に下刃に押し当てることによりゴムシートを切断するように構成したものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、切断装置の他の例として、ゴムシートの上方に設けられるとともに、左右に移動可能なホットナイフと、ゴムシートを持ち上げるマグネットとを備え、ゴムシートをマグネットにより持ち上げてホットナイフに突き刺し、ホットナイフを左右に走らせることによりゴムシートを切断するように構成したものがある（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特許第２６６２８８９号公報（６欄最終行〜７欄４３行、第３図）
【特許文献２】
特開平５−８３２３号公報（段落［００２１］〜［００２２］、図３及び図７）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記のような構成の切断装置にあっては、材料供給装置にゴムシートが確固に保持されているため、ゴムシートにナイフを突き刺した際に、ナイフがスチールコード上に乗り上げた場合に、ゴムシート側を動かしてスチールコードからナイフを逃がすことができない。このため、ナイフをスチールコードを直交する方向に揺動可能に構成し、ナイフがスチールコード上に乗り上げた時に、ナイフをスチールコードと直交する方向に揺動させてスチールコードから逃がし、スチールコードに傷が付いたり、切断するのを防止しているため、ナイフを揺動させる機構及びその制御が必要となる。
【０００７】
本発明は、前記のような従来の問題に鑑みなされたものであって、ナイフを揺動させる機構及び制御を必要とすることなく、スチールコードに傷を付けたり、切断したりすることを完全に防止できて、ゴムシートをタイヤ１本分の長さに容易に確実に切断することができる切断装置及び切断方法を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記のような課題を解決するために、以下のような手段を採用している。すなわち、請求項１に係る発明は、スチールコード入りのゴムシートを成形機に供給する材料供給装置に設けられ、前記ゴムシートを所定の長さに切断する切断装置であって、前記ゴムシートの下方に送り方向に向かって所定の間隔ごとに設けられるとともに、上下方向に移動可能であり、かつ、上方への移動時に前記ゴムシートを押し上げ可能な押上部材を有する押上機構と、前記ゴムシートの上方に設けられるとともに、前記押上部材により前記ゴムシートを押し上げた際に前記ゴムシートを突き刺し、前記ゴムシートの幅方向に移動することにより前記ゴムシートを幅方向に切断するナイフを有する切断機構とを備えたことを特徴とする。
この発明による切断装置によれば、押上機構の押上部材を上方へ移動させることによりゴムシートが上方に押し上げられ、ゴムシートにナイフが突き刺さる。この場合、ゴムシートは、押上部材によって支持されているだけであって、確固に保持されているわけではないので、ナイフがスチールコードに乗り上げたときに、ゴムシートが押上部材上で僅かに動くことにより、ナイフをスチールコードから逃がすことができる。そして、切断機構を作動させてナイフをゴムシートの幅方向に移動させることにより、ゴムシートが幅方向に切断されることになる。
なお、本発明において、ゴムシートを突き刺すとは、従来の技術で説明したホットナイフを突き刺す場合に限るものではなく、同様に従来の技術で説明した円盤型の従動式ナイフをゴムシートに押し当てて突き刺す場合も含むものである。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の切断装置であって、前記押上機構の各押上部材は板状をなすことを特徴とする。
この発明による切断装置によれば、板状をなす複数の押上部材の上端面でゴムシートの下面側が支持されることになるので、押上部材のゴムシートに対する接触面積を小さくすることができ、押上部材上でゴムシートを動き易くすることができる。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載の切断装置であって、前記各押上部材の先端をアール面に形成したことを特徴とする。
この発明による切断装置によれば、板状をなす複数の押上部材の上端面でゴムシートの下面側が支持されることになるので、押上部材のゴムシートに対する接触面積を小さくすることができ、押上部材上でゴムシートを動き易くすることができる。また、各押上部材の上端面はアール面に形成されているので、ゴムシートに傷等を付けるのを防止できる。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項１に記載の切断装置であって、前記押上機構の各押上部材は丸棒状をなすことを特徴とする。
この発明による切断装置によれば、丸棒状の押上部材の上端面でゴムシートの下面側が支持されることになるので、押上部材のゴムシートに対する接触面積を小さくすることができ、押上部材上でゴムシートを動き易くすることができる。また、各押上部材は、丸棒状に形成されているので、ゴムシートに傷等を付けるのを防止できる。
【００１２】
請求項５に係る発明は、スチールコード入りのゴムシートを搬送して成形機に供給するコンベアを有する材料供給装置に設けられ、前記ゴムシートを所定の長さに切断する切断装置であって、前記コンベアの途中に設けられる前記ゴムシートの幅方向を向く逃げ溝と、前記コンベアの上方に設けられるとともに、上下方向及び前記ゴムシートの幅方向に移動可能なナイフを有する切断機構とを備え、前記切断機構のナイフを下降させて前記ゴムシートを突き刺して前記逃げ溝内に挿入し、この状態で前記ナイフを前記逃げ溝に沿って移動させることにより、前記ゴムシートを幅方向に切断することを特徴とする。
この発明による切断装置によれば、切断機構のナイフを下降させることにより、ナイフがゴムシートに突き刺さり、ナイフの先端部はコンベアの溝内に挿入される。この場合、ゴムシートは、コンベアの上部に載置されているだけであって、確固に保持されているわけではないので、ナイフがスチールコードに乗り上げたときに、ゴムシートがコンベア上で僅かに動くことにより、ナイフをスチールコードから逃がすことができる。そして、切断機構のナイフをコンベアの逃げ溝に沿って移動させることにより、ゴムシートが幅方向に切断されることになる。
【００１３】
請求項６に係る発明は、前記ゴムシートを載置して前記成形機へと該ゴムシートを搬送する切断装置用コンベアを備え、該切断装置用コンベアは、前記ゴムシートの切断位置を挟んだ上流側および下流側に、切断装置用上流コンベアおよび切断装置用下流コンベアを備え、前記切断装置用下流コンベアは、前記ゴムシートの幅よりも狭い幅狭ベルトコンベアとされていることを特徴とする。
切断装置用下流コンベアを幅狭ベルトで構成した幅狭ベルトコンベアとしたので、切断後の切り離されたゴムシートを下流側に搬送するときに、ゴムシートが切断装置用下流コンベアに対して接触し摺動したとしても、ゴムシート幅全体に接触するベルトコンベアに比べて接触抵抗を低減することができる。よって、切断後の切り離されたゴムシートを搬送する場合であっても、上下流コンベアを同時に停止させることができ、切断装置用下流コンベアのみを駆動させるためのクラッチを設ける必要がない。
一方で、切断装置用下流コンベアは、一定の幅を有するベルトとしたので、切断前のゴムシートを搬送するのに必要な駆動力を伝達することができる。
幅狭ベルトの幅としては、ゴムシートの幅に対して約１０％〜５０％程度が適切であり、この中でも特にゴムシートを搬送しうる最小の幅とされていればよい。具体的には、５０ｍｍ程度が好適である。
【００１４】
請求項７に係る発明は、前記切断装置用下流コンベアおよび切断装置用上流コンベアは、常に同期して駆動・停止することを特徴とする。
切断装置用下流コンベアおよび装置用上流コンベアを常に同期させることとしたので、これらコンベアの駆動・非駆動を切換えるクラッチを採用する必要がない。
なお、切断装置用下流コンベアおよび切断装置用上流コンベアを同一の幅狭ベルトで構成してもよい。例えば、一本の無端状ベルトで構成すると好適である。この場合、同一のベルトとされているので、切断装置用上流コンベアおよび切断装置用下流コンベアの同期を簡便に達成することができる。
また、切断装置用上流コンベアは、ゴムシートに対する接触力を増大させるため、マグネットによってゴムシートを吸着するようにしても良い。ただし、切断装置用下流コンベアは、切断後の切り離されたゴムシートを搬送する際にゴムシートに対して摺動した場合に、なるべく接触抵抗を低減する必要がある。そのため、切断装置用下流コンベアはマグネットによってゴムシートを吸着させずに、そのままゴムシートを載置するようにした方が良い。
【００１５】
請求項８に係る発明は、前記切断装置用下流コンベアの側方、または切断装置用上流コンベア及び切断装置用下流コンベアの側方には、転がり接触して前記ゴムシートを支持する転がり接触手段が設けられていることを特徴とする。
転がり接触手段は、ゴムシートを支持する際に転がり接触するので、ゴムシートに対する接触抵抗を最小限にすることができる。したがって、ゴムシートは円滑に搬送されることとなる。なお、転がり接触手段としては、ゴムシートの搬送方向に軸線が直交するように略等間隔で配置された複数のローラが好適である。この場合、ローラに駆動力を与える必要はなく、ローラは回転自由とされていれば良い。
【００１６】
請求項９に係る発明は、前記切断位置の上流側には、ゴムシートを前記成形機側へ搬送するために前記切断装置用上流コンベアを押圧する押えローラが設けられていることを特徴とする。
ゴムシートを搬送する駆動力が切断装置用上流コンベアから十分に伝わらない場合には、押えローラによってゴムシートを押出すことにより、ゴムシートを確実に押出す。切断装置用上流コンベアが幅狭ベルトとされている場合にはゴムシートに対して十分な駆動力が伝わらないことがあるため、押えローラによるベルトの駆動力の伝達を確実にすることができ、特に有効である。
【００１７】
請求項１０に係る発明は、スチールコード入りのゴムシートを成形機に供給する材料供給装置に設けられる切断装置を用い、前記ゴムシートをスチールコードを避けて幅方向に切断する切断方法であって、前記ゴムシートの下方に設けられる押上機構を作動させて、前記ゴムシートの進行方向に向かって所定の間隔ごとに設けられる複数の押上部材を上方に移動させて前記ゴムシートを押し上げ、前記ゴムシートの上方に設けられる切断機構のナイフを前記ゴムシートに突き刺し、前記切断機構を作動させてナイフを前記ゴムシートの幅方向に移動させて、前記ゴムシートを幅方向に切断することを特徴とする。
この発明による切断方法によれば、押上機構を作動させて押上部材を上方に移動させることによりゴムシートが上方に押し上げられ、ゴムシートに切断機構のナイフが突き刺さることになる。この場合、ゴムシートは、押上部材によって支持されているだけであって、確固に保持されているわけではないので、ナイフがスチールコードに乗り上げたときに、ゴムシートが押上部材上で僅かに動くことにより、ナイフをスチールコードから逃がすことができる。そして、切断機構を作動させてナイフをゴムシートの幅方向に移動させることにより、ゴムシートが幅方向に切断されることになる。
【００１８】
請求項１１に係る発明は、前記ゴムシートを載置して前記成形機へと送る切断装置用コンベアを備え、該切断装置用コンベアは、前記ゴムシートの切断位置を挟んだ上流側および下流側に、切断装置用上流コンベアおよび切断装置用下流コンベアを備え、前記切断装置用下流コンベアは、前記ゴムシートの幅よりも狭い幅狭ベルトコンベアとされた切断装置を用い、前記ゴムシートをスチールコードを避けて幅方向に切断する切断方法であって、切断前の前記ゴムシートを、前記切断装置用上流コンベアおよび前記切断装置用下流コンベアを同期させて動かして前記切断位置へと搬送し、前記ゴムシートを切断した後に、前記切断装置用上流コンベアおよび前記切断装置用下流コンベアを停止した状態で、切断後のゴムシートを前記切断装置用下流コンベア上を摺動させつつ搬送することを特徴とする。
切断後のゴムシートを前記切断装置用下流コンベア上を摺動させつつ搬送しても、切断装置用下流コンベアを幅狭ベルトとしたので、ゴムシート幅全体に接触するベルトコンベアに比べて接触抵抗を低減することができる。一方で、一定の幅を有するベルトとしたので、ゴムシートを搬送するのに必要な駆動力を伝達することができる。
したがって、上下流コンベアを同期させて起動・停止できるので、これらコンベアの駆動・非駆動を切換えるクラッチを採用する必要がない。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面に示す本発明の実施の形態について説明する。
［第一実施形態］
図１〜図６には、本発明による切断装置の第一実施形態が示されていて、この切断装置１は、自動車等のタイヤを成形する成形機の材料供給装置１５の材料供給ライン１６の途中に設けられるものであって、押上機構２と切断機構６とを備えている。
【００２０】
材料供給装置１５は、成形機にタイヤの材料となるスールコード入りのゴムシート３１を供給するものであって、上下２段の材料供給ライン１６、１６を有し、各材料供給ライン１６を介して成形機（図示せず）にスチールコード入りのゴムシート３１を供給するようになっている。
【００２１】
スチールコード入りのゴムシート３１（以下、「ゴムシート」という。）は、図６に示すように、ゴム製の帯状の基材３２と、基材３２の内部に基材３２の長手方向に向かって所定の間隔ごとに、かつ基材３２の軸線に対して斜めに埋設される複数本のスチールコード３３とから構成されている。なお、この実施の形態においては、スチールコード３３の径を０．６〜１．０ｍｍとし、隣接するスチールコード３３、３３間の間隔を１〜２ｍｍとしている。
【００２２】
材料供給装置１５の各材料供給ライン１６は、図２に示すように、周囲にゴムシート３１が巻き付けられるスプール１７と、スプール１７から繰り出されるゴムシート３１を成形機の方向に搬送する上流側コンベア１９と下流側コンベア２２と、下流側コンベア２２から繰り出されるゴムシート３１を周囲に巻き取る巻取りドラム２７と、スプール１７の駆動源１８と、上流側コンベア１９の駆動源（図示せず）と、下流側コンベア２２の駆動源（図示せず）と、巻取りドラム２７の駆動源２８とを備えている。
【００２３】
上流側コンベア１９及び下流側コンベア２２の主要部はベルト式のコンベア２１、２４で構成され、下流側コンベア２２の送り方向の前方側の部分はローラ式のコンベア２５で構成されている。下流側コンベア２２のベルト式のコンベア２４で構成されている部分には複数箇所にマグネット（図示せず）が埋設され、このマグネットによってゴムシート３１を下流側コンベア２２の上部に確固に保持するようになっている。
【００２４】
各下流側コンベア２２の送り方向の前方側の部分（ローラ式のコンベア２５で構成される部分）には、それぞれ切断装置１が設けられるようになっている。
切断装置１は、図３及び図４に示すように、ローラ式コンベア２５の下方に設けられる押上機構２と、ローラ式コンベア２５の上方に設けられる切断機構６とを備えている。
【００２５】
押上機構２は、ローラ式コンベア２５の下方に上下動可能に設けられるローラ式コンベア２５の長手方向を向く板状の基台３と、基台３の上部に長手方向に向かって所定の間隔ごと（この実施の形態においては５０〜６０ｍｍピッチ）に一体に立設される板状の押上部材４と、基台３と一体に押上部材４を上方に押し上げる押上シリンダ５とを備えている。
【００２６】
この場合、各押上部材４は、ゴムシート３１の全幅と略同一の幅に形成されるとともに、厚みは１〜２ｍｍ程度に形成されてゴムシート３１に対する接触面積を小さくしている。また、各押上部材４は、ＳＳ４００を素材としてその表面にユニクロームメッキ処理を施し、ゴムシート３１側に錆び等が付着するのを防止している。さらに、各押上部材４の上端面は所定のアール面に形成され、ゴムシート３１を押し上げる際にゴムシート３１に傷等を付けるのを防止している。さらに、各押上部材４は、ローラ式コンベア２５の隣接するローラ２６、２６間に配置され、押上シリンダ５による押上時にローラ２６、２６間を挿通して上方に突出し、ゴムシート３１の下面側に当接してゴムシート３１を上方に押し上げるようになっている。
【００２７】
押上機構２の複数の押上部材４のうち、後述する切断機構６のナイフ１０の可動範囲に対応する部分は、他の部分よりも間隔が広く形成され、ナイフ１０によるゴムシート３１の切断の際に、ナイフ１０と押上部材４とが干渉するのを防止している。なお、図示はしないが、押上部材４に丸棒状のものを使用しても良いものである。
【００２８】
切断機構６は、各ローラ式コンベア２５の上方に設けられるものであって、各ローラ式コンベア２５の中心部に垂直に立設される支柱７と、支柱７に水平に取り付けられるとともに、支柱７を中心として所定の範囲内を回動可能かつ所定の回動位置に位置決め可能なビーム８と、ビーム８に取り付けられるとともに、ビーム８に沿って水平方向に移動可能かつ所定の位置に位置決め可能な支持台９と、支持台９に取り付けられて支持台９と一体に水平方向に移動可能なナイフ１０と、支持台９を水平方向に移動させる駆動源１１とを備えている。
【００２９】
切断機構６は、ビーム８の軸線がゴムシート３１に埋設されるスチールコード３３の軸線方向を向くようにビーム８の回動方向の位置を調整し、ナイフ１０によるゴムシート３１の切断時に、ナイフ１０をスチールコード３３と平行に移動させるように調整する。
【００３０】
そして、上記のように構成した切断装置１の押上機構２の押上シリンダ５を作動させて、基台３を介して押上部材４を上方に移動させると、押上部材４がローラ２６、２６間を挿通して上方に突出し、押上部材４の上端がゴムシート３１の下面に当接し、ゴムシート３１が上方に押し上げられる。
【００３１】
そして、ゴムシート３１が上方に押し上げられると、ゴムシート３１の上方に位置している切断機構６のナイフ１０にゴムシート３１が突き刺さる。この場合、ゴムシート３１は、押上部材４の上端に載置されているだけであって確固には保持されていないので、ナイフ１０がゴムシート３１のスチールコード３３に乗り上げても、ゴムシート３１側が押上部材４上で僅かに動くことにより、ナイフ１０がスチールコード３３からずり落ち、ナイフ１０でスチールコード３３に傷を付けたり、スチールコード３３を切断したりすることはなく、隣接するスチールコード３３、３３間にナイフ１０を確実に突き刺すことができる。
【００３２】
そして、ゴムシート３１にナイフ１０を突き刺した状態で、切断機構６の駆動源１１を作動させ、支持台９と一体にナイフ１０をビーム８に沿って移動させることにより、ナイフ１０がスチールコード３３の軸線に平行に移動し、ゴムシート３１が幅方向に切断されることになる。
【００３３】
そして、このようなことを材料供給装置１５の各駆動源の駆動、停止を繰り返しながら連続して行うことにより、タイヤ１本分の長さに切断したゴムシート３１を連続して成形機側に供給することができるものである。
【００３４】
［第二実施形態］
図７には、本発明による切断装置の第二実施形態が示されていて、この切断装置１は、切断機構６のナイフ（図示せず）を上下方向に移動可能、かつゴムシート３１の幅方向に移動可能とするとともに、下流側コンベア２２のローラ式コンベア２５に、ローラ式コンベア２５を長手方向に斜めに２つに切断するように逃げ溝４０を設けたものであって、前記実施の形態のような押上機構２は設けていない。
【００３５】
そして、上記のように構成したこの実施の形態による切断装置１の切断機構６を作動させてナイフを下降させ、ナイフをローラ式コンベア２５の上部のゴムシート３１を突き刺して逃げ溝４０内に挿入し、この状態で切断機構６を作動させてナイフを逃げ溝４０に沿って移動させることにより、ゴムシート３１を幅方向に切断することができるものである。
【００３６】
この場合、ゴムシート３１は、ローラ式コンベア２５の上部に載置されているだけであって確固には保持されていないので、ナイフがゴムシート３１のスチールコード３３に乗り上げても、ゴムシート３１側がローラ式コンベア２５の上部で僅かに動くことにより、ナイフがスチールコード３３からずり落ち、ナイフでスチールコード３３に傷を付けたり、スチールコード３３を切断したりすることはなく、隣接するスチールコード３３、３３間にナイフを確実に突き刺すことができることになる。
【００３７】
そして、上記のようなことを材料供給装置１５の各駆動源の駆動、停止を繰り返しながら連続して行うことにより、タイヤ１本分の長さに切断したゴムシート３１を連続して成形機側に供給することができるものである。
【００３８】
［第三実施形態］
上述の第一実施形態および第二実施形態における切断装置１は、ローラ式コンベア２５を備えているが、このローラ式コンベア２５は、切断線５４を挟んで、上流ローラ式コンベア５０と、下流ローラ式コンベア５２とに分けられる（図５参照）。これら上下流ローラ式コンベア５０，５２は、それぞれ、図示しないクラッチによって駆動・非駆動を切り替えられるようになっている。
【００３９】
具体的なゴムシート３１の搬送波は、次のように行う。
まず、上流側（図において右方）から下流側（図において左方）にゴムシート３１を搬送する場合、上下流ローラ式コンベア５０，５２を同期させて駆動する。ゴムシート３１を切断位置まで搬送したら、上下流ローラ式コンベア５０，５２を停止する。そして、第一または第二実施形態において説明したように、ゴムシートを切断する。
切断後、切り離された下流側のゴムシート３１は、下流ローラ式コンベア５２及びこのローラ式コンベア５２の下流に位置するベルト式コンベア２４（図１参照）を駆動することによって、下流側へと搬送される。この際、下流ローラ式コンベア５２と上流ローラ式コンベア５０とは、クラッチによって非連結とされており、下流ローラ式コンベアのみが駆動される。
その後、下流ローラ式コンベア５２と上流ローラ式コンベアとをクラッチによって連結し、同期させつつこれら上下流コンベア５０，５２を駆動し、下流側に位置する切断前のゴムシート３１を切断位置まで搬送する。
【００４０】
このように、切断位置までゴムシート３１を搬送するときは上下流ローラ式コンベア５０，５２をクラッチにより連結して同期駆動し、切断後の切り離されたゴムシート３１を搬送するときはクラッチにより非連結にして下流ローラ式コンベア５２のみを駆動するという工程を行う。このようなクラッチによる上下流ローラ式コンベア５０，５２の連結・非連結という工程は、頻繁に行われるものであり、複雑なものとなっていた。
さらに、切断装置１は、長さ１４００ｍｍ、幅５００ｍｍといった程度の大きさとされている。このような比較的小さな大きさの切断装置１にクラッチ等の機構を組み込むには複雑な構造を採用せざるを得ず、コストの増加を招いていた。
【００４１】
また、上下流ローラ式コンベア５０，５２を構成する各ローラには、円滑にゴムシート３１を搬送するために、均一に駆動力を与える必要がある。このため、例えば各ローラ端部にチェーンを巻きつけるといった作業が不可欠となる。この作業は、狭い作業空間で行わなければならず、組付時間の増大を招いていた。
また、各ローラ端部にチェーンを巻いたとしても、チェーンとスプロケットとの間に遊びがあるため、全てのローラに均一に駆動力を与えることは困難である。均一に駆動力を与えることができない場合には、ゴムシート３１の動きが不安定となり、精度良くゴムシート３１を搬送できないという問題もある。
【００４２】
これに対して、ローラ式コンベアの同期の困難性を解決するために、コンベアベルトを採用することも考えられる。しかし、切断装置１にコンベアベルトを採用するには、コンベアベルトを切断線５４から下方に退避させる必要がある。しかし、この切断線５４は、スチールコード３３に沿って設けられており、ゴムシート３１の延在方向に対して２０°〜３０°の角度がついている。このような角度を有して幅方向にわたって形成されている切断線５４を退避するように、ゴムシート３１と同等以上の幅を有するコンベアベルトを設置することは現実的に困難である。
【００４３】
本実施形態における切断装置１は、上述のような問題点を解決するものである。
図８には、本実施形態にかかる切断装置１と、切断装置１の下流側に設けられた搬送コンベア５８とが示されている。
なお、本実施形態におけるゴムシート３１の搬送方向は、第一実施形態および第二実施形態とは異なり、図において左から右となっている点に留意されたい。
【００４４】
搬送コンベア５８は、切断装置１から搬出されたゴムシート３１を巻取ドラム５６へと搬送する。この搬送コンベア５８は、ベルト式となっており、ゴムシート３１の幅全体を支持する程度の幅となっている（図１０参照）。搬送コンベア５８の下方には、スチールコード３３入りのゴムシート３１を吸着するように、マグネットが設けられている。
【００４５】
図９には、切断装置１の平面図が示されている。
切断装置１の幅方向における中央部に、切断装置１の長手方向（図において左右方向）にわたって、幅狭ベルトコンベア（切断装置用コンベア）６０が設けられている。幅狭ベルトコンベア６０は、搬送されるゴムシート３１の幅に対して狭い幅を有している。幅狭ベルトコンベア６０の幅は、ゴムシート３１の幅に対して約１０％〜５０％程度、この中でも特にゴムシート３１を搬送しうる最小の幅が好適である。
本実施形態の場合、幅狭ベルトコンベア６０の幅は、ゴムシート３１の幅が３００ｍｍ程度とした場合、５０ｍｍとされている。
【００４６】
幅狭ベルトコンベア６０は、一本の無端ベルトで構成されている。ただし、切断位置を退避するために、アンビル６２の下方を通過するようになっている（例えば図１０（ｂ）参照）。
アンビル６２は、切断時にナイフの下敷きとなる鋼製の部材である。
幅狭ベルトコンベア６０は、アンビル６２を挟んで、上流ベルトコンベア（切断装置用上流コンベア）６０ａと、下流ベルトコンベア（切断装置用下流コンベア）６０ｂとに分けられる。（ただし、これらは一本のベルトとなっていることに留意されたい。）
上流ベルトコンベア６０ａは、アンビル６２の上流側でゴムシート３１を下方から支持して搬送するものである。この上流ベルトコンベア６０ａには、ゴムシート３１を吸着するためのマグネット６４が配置されている。
下流ベルトコンベア６０ｂは、アンビル６２の下流側でゴムシートを下方から支持して搬送するものである。この下流ベルトコンベア６０ｂの下方には、マグネットは配置されていない。
【００４７】
上流ベルトコンベア６０ａ、アンビル６２、下流ベルトコンベア６０ｂの両側方には、複数のローラ（転がり接触手段）６６，…が配置されている。ローラ６６の上端は、上流ベルトコンベア６０ａ及び下流ベルトコンベア６０ｂの上面と略同一高さとされており、アンビル６２の上面よりは高い位置とされている。これにより、各ローラ６６は、これら上流ベルトコンベア６０ａ、アンビル６２及び下流ベルトコンベア６０ｂと共にゴムシート３１を下方から支持するようになっている。
ローラ６６は、その軸線がゴムシート３１の搬送方向に直交するように配置されており、ゴムシート３１の下面に対して転がり接触するようになっている。ローラ６６には、駆動力は与えられておらず、回転自由となっている。
【００４８】
以上説明したように、ゴムシート３１は、幅狭ベルトコンベア６０及びローラ６６によって、下方から支持されながら搬送される。この状態が、図１０に示されている。
図１０（ａ）には、アンビル６２の上方に位置するナイフ１０が示されている。このナイフ１０は、図に矢印で示してあるように、ゴムシート３１の幅方向における中央部を突き刺し、その後二つに分かれた各ナイフ１０がゴムシート３１の側端部に向かって走行し、切断するものである。
同図の下流側（図において右方）には、ベルト式の搬送コンベア５８が示されている。このように、切断後の切り離されたゴムシート３１は、搬送コンベア５８によって搬送される。
【００４９】
同図に示されているように、上流ベルトコンベア６０ａの上流側には、ゴムシート３１を押圧する押えローラ６７が設けられている。この押えローラ６７は、下方に位置する下方ローラ６８との間でゴムシート３１を挟み込むようになっている。押えローラ６７の幅は、幅狭ベルトコンベア６０の幅と同程度とされている。押えローラ６７には、駆動力が与えられ、ゴムシート３１を下流側へと押し出すようになっている。
【００５０】
図１０（ｂ）には、幅狭ベルトコンベア６０のベルトが巻回された状態が示されている。幅狭ベルトコンベア６０を構成する無端ベルトは、上下流に位置する駆動ローラ即ち下方ローラ６８によって駆動されるようになっている。同図に示すように、無端状ベルトは、アンビル６２上に設定された切断線を避けるために、アンビル６２の下方を通過するようになっている。
【００５１】
上述の切断装置１は、次のように動作する。
図１１（ａ）に示すように、ゴムシート３１は、幅狭ベルトコンベア６０によって、切断線７０において切断するように切断位置まで搬送される。この際、搬送コンベア５８も同期して駆動される。
幅狭ベルトコンベア６０は、一本の無端ベルトで構成されているので、上下流ベルトコンベア６０ａ，ｂは当然のごとく同期している。この際に、上流ベルトコンベア６０ａに設置されたマグネット６４（図９参照）によってゴムシート３１を吸着し、ゴムシート３１との接触力を増大させている。これにより、上流ベルトコンベア６０ａの駆動力をゴムシート３１に対して損失なく伝えるとともに、ゴムシートの形状を吸着保持するようになっている。
上下流ベルトコンベア６０ａ，ｂ及びアンビル６２の両側方に配置されたローラ６６は、ゴムシート３１の両端部を下方から転がり接触によって支持する。これにより、ゴムシート３１に対して接触抵抗が与えられることはない。
また、ゴムシート３１は、上流ベルトコンベア６０ａの上流側に設けられた押えローラ６７及び下方ローラ６８（図１０（ａ），（ｂ）参照）によって、ベルトの駆動力の伝達が確実にされ、下流側へと押し出されるようになっている。
ゴムシート３１が切断位置まで搬送されたら、幅狭ベルトコンベア６０を停止する。ゴムシート３１は、その先端の上流側部分が搬送コンベア５８上に載置された状態となっている。
【００５２】
次に、図１１（ｂ）及び（ｃ）に示すように、ゴムシート３１を切断線７０に沿ってナイフ１０で切断する。
ナイフ１０は、ゴムシート３１の幅方向における中央部を突き刺し、その後二つに分かれた各ナイフ１０がゴムシート３１の側端部に向かって走行し、切断する。
切断方法の詳細は、第一及び第二実施形態に説明した通りなので省略する。
【００５３】
図１１（ｄ）に示すように、切断後の切り離されたゴムシート３１は、搬送コンベア５８によってさらに下流側へと搬送される。このとき、幅狭ベルトコンベア６０すなわち上下流ベルトコンベア６０ａ，ｂは、停止したままである。したがって、切り離されたゴムシート３１は、下流ベルトコンベア６０ｂ上を摺動しながら搬送されることになる。しかし、下流ベルトコンベア６０ｂは、幅狭となっているのでゴムシート３１に対する接触抵抗は少ない。しかも、切り離されたゴムシート３１は、その上流側部分が搬送コンベア５８上に載っており、下流ベルトコンベア６０ｂ上には下流側部分のみが載っているだけなので、ゴムシート３１に対する接触抵抗は少ない。よって、ゴムシート３１を搬送する上で下流ベルトコンベア６０ｂとゴムシート３１との接触抵抗が問題となることはない。特に、搬送コンベア５８は、ゴムシート３１全体を支持する程度の広い幅を有しており、しかもゴムシート３１を吸着するマグネットを備えているため、ゴムシート３１に対する駆動力を十分に伝えるとともに、ゴムシートの形状を吸着保持することができる。このため、切り離されたゴムシート３１は確実に搬送される。
【００５４】
上述した本実施形態における切断装置１によれば、以下のような作用効果を奏することができる。
下流ベルトコンベア６０ｂを幅狭ベルトで構成したので、切断後の切り離されたゴムシート３１を下流側に搬送するときにゴムシート３１が下流ベルトコンベア６０ｂに対して摺動しても、接触抵抗を低減することができる。したがって、切断後の切り離されたゴムシート３１の搬送の際に、下流ベルトコンベア６０ｂを上流ベルトコンベア６０ａと同期させたまま停止させていても、切り離されたゴムシート３１を搬送することができる。
一方で、下流コンベア６０ｂを一定の幅を有するベルトで構成したので、ゴムシート３１を切断位置へと搬送する際には必要な駆動力を伝達することができる。
したがって、ゴムシート３１を切断位置まで搬送する工程、および切断後の切り離されたゴムシートを搬送する工程のいずれにおいても、上下流ベルトコンベア６０ａ，ｂを同期させることができるので、上下流ベルトコンベア６０ａ，ｂの駆動を切り替えるためのクラッチを切断装置１に設ける必要がない。
【００５５】
上下流ベルトコンベア６０ａ，ｂは同一のベルトで構成されているので、上下流ベルトコンベア６０ａ，ｂの同期を簡便に達成することができる。
【００５６】
上流ベルトコンベア６０ａにはゴムシート３１を吸着するマグネット６４が配置されているので、ゴムシート３１に対して十分な駆動力を伝えるとともに、ゴムシートの形状を吸着保持することができる。
一方、下流ベルトコンベア６０ｂにはマグネットを設けずに単にゴムシート３１を載置するようにしたので、切断後の切り離されたゴムシート３１を搬送する際の接触抵抗を低減することができる。
【００５７】
幅狭ベルトコンベア６０の両側方に複数のローラ６６を設けることとしたので、ゴムシート３１の側部を確実に保持することができる。この際に、ローラによる転がり接触を採用したので、ゴムシートに対する接触抵抗を最小限にし、ゴムシート３１を円滑に搬送することができる。
【００５８】
ゴムシート３１を挟んだ状態で押圧する押えローラ６７を採用したので、ベルトの駆動力の伝達が確実にされ、ゴムシート３１を確実に押出すことができる。特に、上流ベルトコンベア６０ａが幅狭ベルトとされているので、ゴムシートに対して十分な駆動力が伝わらないことがあり、この場合に特に有効である。
【００５９】
なお、本実施形態では、幅狭ベルトコンベア６０を一本の無端ベルトで構成したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、上下流ベルトコンベア６０ａ，ｂを各々独立のベルトコンベアとして構成しても良い。
具体的には、図１２に示すように、アンビル６２を挟んで、上流ベルトコンベア６０ａと、下流ベルトコンベア６０ｂとをそれぞれ別個の無端ベルトによって独立に構成する。これら上下流ベルトコンベア６０ａ，ｂには、これらコンベア６０ａ，ｂの側方に設けられたタイミングベルト７２が設けられている（同図（ｂ）参照）。このタイミングベルト７２は、上下流ベルトコンベア６０ａ，ｂの駆動ローラ７４と連結されており、これにより上下流ベルトコンベア６０ａ，ｂを同期するようになっている。
【００６０】
また、本実施形態では、下流ベルトコンベア６０ｂだけでなく上流ベルトコンベア６０ａも幅狭ベルトとしたが、本発明はこれに限定されるものではない。つまり、下流ベルトコンベア６０ｂを幅狭とすることによって接触抵抗を低減することができ、これにより、切り離されたゴムシート３１を搬送する際に下流ベルトコンベア６０ｂを停止させることができるという効果が得られれば良く、当該効果が得られる限りにおいて、上流ベルトコンベア６０ａの形式は他のものに変更可能である。例えば、上流コンベアを幅広のベルトコンベアとしても良い。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の請求項１に記載の切断装置によれば、押上機構を作動させて押上部材を上方に移動させることによりゴムシートが押し上げられ、ゴムシートが切断機構のナイフに突き刺さることになる。そして、この状態で切断機構を作動させてナイフをゴムシートの幅方向に移動させることによりゴムシートが幅方向に切断されることになる。この場合、ゴムシートは、押上部材の上部に載置されているだけであって確固に保持されていないので、ナイフがゴムシート中のスチールコードに乗り上げたときに、ゴムシートが押上部材上で僅かに動くことによりナイフをスチールコードからずり落とし、スチールコードに傷を付けたり、切断するのを防止できる。従って、ナイフを揺動させる機構及びその制御が不要となるので、構造、制御を大幅に簡素化することができることになる。
【００６２】
また、請求項２に記載の切断装置によれば、押上機構の各押上部材は板状をなしているので、押上部材のゴムシートに対する接触面積を小さくすることができることになる。従って、ナイフがゴムシート中のスチールコードに乗り上げたときに、ゴムシートを押上部材上で確実に動かしてナイフをスチールコードから逃がすことができる。
【００６３】
さらに、請求項３に記載の切断装置によれば、各押上部材の先端をアール面に形成しているので、押上部材の先端でゴムシートを傷付けたりするのを防止できるものである。
【００６４】
さらに、請求項４に記載の切断装置によれば、押上機構の各押上部材は丸棒状をなしているので、押上部材のゴムシートに対する接触面積を小さくすることができることになる。従って、ナイフがゴムシート中のスチールコードに乗り上げたときに、ゴムシートを押上部材上で確実に動かしてナイフをスチールコードから逃がすことができる。また、押上部材の先端でゴムシートを傷付けたりするのを防止できるものである。
【００６５】
さらに、請求項５に記載の切断装置によれば、ゴムシートは、コンベアの上部に載置されているだけであって確固に保持されていないので、ナイフがゴムシート中のスチールコードに乗り上げたときに、ゴムシートがコンベアの上部で僅かに動くことによりナイフをスチールコードからずり落とし、スチールコードに傷を付けたり、切断するのを防止できる。従って、ナイフを揺動させる機構及びその制御が不要となるので、構造、制御を大幅に簡素化することができることになる。
【００６６】
さらに、請求項６に記載の切断装置によれば、切断装置用上流コンベアと切断装置用下流コンベアとを常に同期させることとしたので、上下流コンベアの駆動・非駆動を切り替えるクラッチを、スペースの無い切断装置部分から省略することができる。
さらに、切断装置用下流コンベアを幅狭ベルトで構成した幅狭ベルトコンベアとしたので、ゴムシートに対する接触抵抗を低減することができる。
【００６７】
さらに、請求項７に記載の切断装置によれば、切断装置用下流コンベアおよび装置用上流コンベアを常に同期させることとしたので、これらコンベアの駆動・非駆動を切換えるクラッチを省略することができる。
【００６８】
さらに、請求項８記載の切断装置によれば、ゴムシートを支持する際に転がり接触する転がり接触手段を採用することとしたので、ゴムシートに対する接触抵抗を最小限にすることができる。したがって、ゴムシートを円滑に搬送することができる。
【００６９】
さらに、請求項９記載の切断装置によれば、ベルトの駆動力を確実に伝達する押えローラによってゴムシートを搬送することにより、ゴムシートを確実に押出すことができる。切断装置用上流コンベアが幅狭ベルトとされている場合には、ゴムシートに対して十分な駆動力が伝わらないことがあるため、特に有効である。
【００７０】
さらに、請求項１０に記載の切断方法によれば、押上機構を作動させて押上部材を上方に移動させることによりゴムシートが押し上げられ、ゴムシートが切断機構のナイフに突き刺さることになる。そして、この状態で切断機構を作動させてナイフをゴムシートの幅方向に移動させることによりゴムシートが幅方向に切断されることになる。この場合、ゴムシートは、押上部材の上部に載置されているだけであって確固に保持されていないので、ナイフがゴムシート中のスチールコードに乗り上げたときに、ゴムシートが押上部材上で僅かに動くことによりナイフをスチールコードからずり落とし、スチールコードに傷を付けたり、切断するのを防止できる。従って、ナイフを揺動させる機構及びその制御が不要となるので、構造、制御を大幅に簡素化することができることになる。
【００７１】
さらに、請求項１１に記載の切断方法によれば、切断後のゴムシートを切断装置用下流コンベア上を摺動させつつ搬送しても、切断装置用下流コンベアを幅狭ベルトとしたので、ゴムシート幅全体に接触するベルトコンベアに比べて接触抵抗を低減することができる。一方で、一定の幅を有するベルトとしたので、ゴムシートを搬送するのに必要な駆動力を伝達することができる。
したがって、上下流コンベアを同期させて起動・停止できるので、これらコンベアの駆動・非駆動を切換えるクラッチを省略することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による切断装置の一実施の形態を示した平面図であって、材料供給装置の材料供給ラインに組み込んだ状態の説明図である。
【図２】図１の正面図である。
【図３】図２の部分拡大図である。
【図４】図３の背面図である。
【図５】図１の部分拡大図である。
【図６】ゴムシートの部分平面図である。
【図７】本発明による切断装置の第二実施形態を示した部分拡大図である。
【図８】本発明による切断装置の第三実施形態を示した側面図である。
【図９】第三実施形態にかかる切断装置を示した平面図である。
【図１０】第三実施形態に係る切断装置および搬送コンベアを示し、（ａ）は幅狭ベルトコンベアおよび搬送コンベアを示した斜視図、（ｂ）は幅狭ベルトコンベアのベルトの巻回状態を示した側面図である。
【図１１】第三実施形態にかかる切断装置による切断方法を示した図である。
【図１２】第三実施形態の変形例を示し、（ａ）は上下流ベルトコンベアを別個に構成した側面図、（ｂ）は（ａ）の平面図である。
【符号の説明】
１　切断装置
２　押上機構
４　押上部材
６　切断機構
１０　ナイフ
１５　材料供給装置
３１　ゴムシート
４０　逃げ溝
６０　幅狭ベルトコンベア
６０ａ　上流ベルトコンベア（切断装置用上流コンベア）
６０ｂ　下流ベルトコンベア（切断装置用下流コンベア）
６６　ローラ（転がり接触手段）
６７　押えローラ
【図１】
2004082322.tif 000003
【図２】
2004082322.tif 000004
【図３】
2004082322.tif 000005
【図４】
2004082322.tif 000006
【図５】
2004082322.tif 000007
【図６】
2004082322.tif 000008
【図７】
2004082322.tif 000009
【図８】
2004082322.tif 000010
【図９】
2004082322.tif 000011
【図１０】
2004082322.tif 000012
【図１１】
2004082322.tif 000013
【図１２】
2004082322.tif 000014