(57)【要約】      （修正有）【課題】コンタクトガラス板の原稿排出側に隣接して配置され、且つ原稿の読み取りムラの発生が有効に抑制された原稿搬送ガイドを提供する。【解決手段】画像読み取り部に設けられたコンタクトガラス板１の読み取り用原稿排出側に隣接して配置され、ガラス板１上を通過した読み取り用原稿３を排出方向に案内するための原稿搬送ガイド１０において、原稿搬送ガイド１０の上面に、コンタクトガラス板上から排出される読み取り用原稿の一部と接触するガイド面を、幅方向の一部に有する部分ガイド領域を形成したこと。【選択図】図１
2004328582.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読み取り部に設けられたコンタクトガラス板の読み取り用原稿排出側に隣接して配置され、該ガラス板上を通過した読み取り用原稿を排出方向に案内するための原稿搬送ガイドにおいて、該原稿搬送ガイドの上面は、前記コンタクトガラス板上から排出される読み取り用原稿の一部と接触するガイド面を、幅方向の一部に有する部分ガイド領域を有しており、コンタクトガラス板上から排出された読み取り用原稿の先端は、初めに上記部分ガイド領域に導入され、該部分ガイド領域のガイド面に沿って上方に案内されることを特徴とする原稿搬送ガイド。
【請求項２】
前記部分ガイド領域におけるガイド面は、原稿搬送ガイドの上面の幅方向中心線を軸として対称的に形成されている請求項１に記載の原稿搬送ガイド。
【請求項３】
前記部分ガイド領域におけるガイド面は、原稿搬送ガイドの上面の幅方向中心部分に形成されている請求項２に記載の原稿搬送ガイド。
【請求項４】
前記部分ガイド領域におけるガイド面は、原稿搬送ガイドの幅方向に沿って間欠的に形成されている請求項２に記載の原稿搬送ガイド。
【請求項５】
前記部分ガイド領域における非ガイド面は、部分ガイド領域から上方にいくにしたがってガイド面と面一となるように形成されている請求項１乃至４の何れかに記載の原稿搬送ガイド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、スキャナー等の画像形成装置に使用される原稿読み取り部に使用される原稿搬送ガイドに関するものであり、より詳細には、コンタクトガラス板を移動する原稿について、該ガラス板の下方に配置された光学系により原稿画像の読み取りを行うに際して、ガラス板に隣接して配置され、ガラス板上から排出される原稿の搬送ガイドとして使用される部材に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真法による画像形成装置では、感光体表面を所定極性に一様に帯電し、次いで所定の原稿情報に基づいての光照射による画像露光を行って静電荷像を形成し、この電荷像を現像してトナー像を形成し、このトナー像を所定の用紙に転写して定着することにより、画像形成が行われる。このような画像形成装置において、上記の原稿情報は、原稿に光照射し、その反射光をＣＣＤ素子などにより原稿画像を読み取ることによって得られる。これは、スキャナ等の画像読み取り装置でも同様である。
【０００３】
上記のようにして画像の読み取りが行われる装置では、原稿を自動送りし、コンタクト板を通過する原稿に光照射して原稿画像の読み取りを行うものが広く普及している。例えば、ファクシミリや事務用複写機では、ほとんど、このような読み取り機構を備えている。このように、コンタクトガラス板上を通過する原稿について原稿画像の読み取りを行う場合には、通常、原稿の排出側に、コンタクトガラスに隣接して原稿搬送ガイドが設けられている（例えば特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−３７０２３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような搬送ガイドは、その上面が傾斜したガイド面となっており、コンタクトガラス板上を通過した原稿を上記ガイド面に沿って上方に送り出し、所定の原稿トレイ上に原稿を排紙するようになっている。
【０００６】
しかしながら、コンタクトガラス板の原稿排出側に隣接して搬送ガイド（以下、下流側搬送ガイドと呼ぶことがある）を設けた場合には、原稿の読み取りムラが発生しやすいという問題があった。特に、下流側搬送ガイドのガイド面がコンタクトガラス面（水平面）に対して急激な傾斜面となっている場合やコンタクトガラス上を通過させる原稿の搬送速度が大きくなるほど、この傾向が大きい。装置の小型化の点では、下流側搬送ガイドのガイド面を傾斜角の大きな傾斜面とすることが望ましく、また、読み取り速度の高速化のためには、当然、原稿は高速で搬送されるため、上記のような原稿読み取りムラの改善が求められている。
【０００７】
従って、本発明の目的は、コンタクトガラス板の原稿排出側に隣接して配置され、且つ原稿の読み取りムラの発生が有効に抑制された原稿搬送ガイドを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、画像読み取り部に設けられたコンタクトガラス板の読み取り用原稿排出側に隣接して配置され、該ガラス板上を通過した読み取り用原稿を排出方向に案内するための原稿搬送ガイドにおいて、該原稿搬送ガイドの上面は、前記コンタクトガラス板上から排出される読み取り用原稿の一部と接触するガイド面を、幅方向の一部に有する部分ガイド領域を有しており、コンタクトガラス板上から排出された読み取り用原稿の先端は、初めに上記部分ガイド領域に導入され、該部分ガイド領域のガイド面に沿って上方に案内されることを特徴とする原稿搬送ガイドが提供される。
【０００９】
本発明においては、コンタクトガラス板から排出される原稿の先端は、先ず、上記原稿搬送ガイド上面の部分ガイド領域に導入される。即ち、部分ガイド領域のガイド面に原稿の先端の一部が当接し、この部分ガイド領域のガイド面に沿って上方に案内される。即ち、原稿の先端が一挙に原稿搬送ガイドに当接しないため、原稿先端の当接時の衝撃が小さく、この結果、原稿の読み取りムラの発生を有効に抑制することが可能となるものである。即ち、従来の原稿搬送ガイドでは、ガイド上面の全体がガイド面となっていたため、コンタクトガラスから排出される原稿の先端は、その全体が一挙にガイド面に当接する。この結果、原稿先端のガイド面への当接時の衝撃力が大きく、この結果、ガイド面に原稿先端が当接した際に、コンタクトガラス上を通過する原稿の速度が不均一となってしまい、読み取り操作にムラが発生してしまう。本発明では、このような衝撃力に起因する読み取りムラが有効に抑制されるのである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の原稿搬送ガイドの配置を示す概略側断面図である。図１において、コンタクトガラス１は、所定の画像形成装置等の上面の機枠２に取り付けられており、コンタクトガラス１の上面に画像読み取り用の原稿３が通過するようになっている。即ち、図示されていないが、コンタクトガラス１の下側には、光源、ＣＣＤ素子、光学レンズ等からなる光学系ユニットが配置されており、コンタクトガラス１上を通過する原稿への光照射によって、原稿画像の読み取りを行うようになっている。
【００１１】
即ち、原稿３の搬送方向に対して、コンタクトガラス１の上流側上方には、上流側搬送ガイド５が配置され、コンタクトガラス１の上面には、適当な間隔を置いて上方ガイド７が配置され、所定の原稿台（図示せず）に載置された原稿は、それ自体公知の方法によって、給紙コロなどを介して、ガイド５からコンタクトガラス１上に搬送され、この原稿３は、上方ガイド７によって、コンタクトガラス１の上面に接しながらコンタクトガラス１上を通過する。このようにして原稿３がコンタクトガラス３上を通過する際に、画像読み取り作業が連続的に行われるものである。
【００１２】
一方、コンタクトガラス３の原稿搬送方向下流側には、コンタクトガラス１に隣接して本発明の原稿搬送ガイド１０が機枠２に固定されている。即ち、コンタクトガラス１を通過した原稿３は、この原稿搬送ガイド１０に沿って、上方に排出され、例えば原稿排紙トレイ上に送り出されることとなる。
【００１３】
図１から明らかな通り、本発明の原稿搬送ガイド１０は、その上面の一方側端部は、全体的にコンタクトガラス１の上面よりも下側に位置し、他方側端部は、コンタクトガラス１の上面よりもかなり高い位置にあり、全体的にかなり傾斜した面となっている。基この原稿搬送ガイド１０の上面の一方側端部は、コンタクトガラス１の上面と面一であるのが最適であるが、形状誤差、或いは取り付け誤差などにより、多少でもコンタクトガラス１の上面よりも上側になってしまうと、原稿３の引っ掛かりなどを生じてしまう。従って、このような引っ掛かりを確実に防止するため、その上面の一方側端部は、コンタクトガラス１の上面よりも全体に低くしているわけである。
【００１４】
従って、コンタクトガラス１上を通過した原稿３の先端は、原稿搬送ガイド１０の上面の中途部分に当接し（当接点はＰで示した）、そのまま上方に案内されることとなる。
【００１５】
本発明の原稿搬送ガイド１０は、その上面に部分ガイド領域を形成し、上記の原稿３の先端との当接点Ｐは、この部分ガイド領域に位置するようになっていることが重要な特徴である。
【００１６】
図２は、上記の部分ガイド領域を説明するための図であり、上記当接ポイントＰを含む部分での原稿搬送ガイド１０の横断面図（図１のガイド１０におけるＡ−Ａ部における横断面）の種々の例を示したものである。この図２から理解されるように、部分ガイド領域とは、幅方向の一部がガイド面２０となっている領域である。即ち、幅方向の全体にわたってガイド面２０が形成されていないため、この部分ガイド領域に導入された原稿３は、その一部がガイド面２０に接触し、ガイド面２０に沿って上方に案内されることとなる。換言すると、原稿３の先端との当接ポイントＰが部分ガイド領域に位置するということは、原稿３の先端の幅方向全体がガイド面２０に当接するのではなく、その幅方向の一部のみがガイド面２０に当接することを意味する。従って、原稿３の先端が幅方向全体がガイド面２０と当接する場合と比較すると、当接の際の衝撃力が大幅に軽減され、この結果、原稿３の先端が搬送ガイド１０に当接する際の衝撃による原稿搬送速度の不均一化が有効に緩和され、このような衝撃力に起因する読み取りムラを有効に回避することが可能となる。
【００１７】
このような部分ガイド領域におけるガイド面２０は、種々の形態で形成されていてよく、例えば、図２（ａ）は、幅方向中心部にガイド面２０が形成されており、その両側部分は、原稿３とは接触しない非ガイド面２２となっている。また、図２（ｂ）は、一定の間隔で、ガイド面２０が幅方向に間欠的に形成されており、各ガイド面２０の間が非ガイド面２２となっている例である。原稿３の斜め送り等を防止するためには、通常は、ガイド面２０を幅方向中心に対して対称的に形成しておくことが好ましい。また、小サイズ原稿を搬送ガイド１０の幅方向の一方側（例えば奥側）に寄せて搬送が行われるようなタイプの装置では、図２（ｃ）に示されている如く、一方側端部（図２（ｃ）では左側）に寄った位置にガイド面２０を設けることが好ましい。
【００１８】
本発明においては、原稿３の先端が最初に上記の部分ガイド領域に導入されて先端の一部がガイド面２０に当接し、且つ原稿３が上方に案内されるように形成されている限りにおいて、原稿搬送ガイド１０の上面形状に格別の制限はなく、例えば、部分ガイド領域から上方にいくにしたがい、非ガイド面２２がガイド面２０と面一となるような形状（即ち、全体がガイド面２０となる）であってもよいし、また、ガイド面２０及び非ガイド面２２からなる部分ガイド領域が上端まで形成されていてもよい。即ち、原稿３の先端が最初に原稿搬送ガイド１０と当接する位置に部分ガイド領域が形成されていればよいのであって、一般的には、原稿３の送り出しを安定に行うために、部分ガイド領域から上方にいくにしたがい、非ガイド面２２がガイド面２０と面一となるような形状とすることが好ましい。即ち、部分ガイド領域から上方にいくにしたがって、原稿３の全体がガイド面２０と接触するような構造とすることが好適である。
【００１９】
【発明の効果】
本発明によれば、幅方向の一部にガイド面を有する部分ガイド領域を搬送ガイドの上面に形成し、この部分ガイド領域にコンタクトガラス上を通過した原稿の先端を当接させることにより、原稿３の先端と搬送ガイドとの当接により生じる衝撃力が有効に緩和され、この衝撃力に起因する原稿の搬送速度の不均一化（速度ムラ）による画像読み取りムラを有効に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の原稿搬送ガイドの配置を示す概略側断面図。
【図２】図１の原稿搬送ガイドの上面の部分ガイド領域を説明するため図。
【符号の説明】
１：コンタクトガラス
３：原稿
１０：原稿搬送ガイド
２０：ガイド面
２２：非ガイド面
【図１】
2004328582.tif 000003
【図２】
2004328582.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成16年3月29日(2004.3.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトガラス板上を移動する原稿の画像を、コンタクトガラス板の下部に配置された光学系によって読み取る画像読み取り部に設けられ、該コンタクトガラス板の原稿排出側に隣接して配置され、且つ該コンタクトガラス板上を通過した原稿を排出方向に案内するための原稿搬送ガイドにおいて、
前記原稿搬送ガイドの上面は、コンタクトガラス側の端部からコンタクトガラスから遠ざかる方向に且つ原稿排出方向に沿って延びている幅狭の部分ガイド面と、該部分ガイド面に連なる非ガイド面とからなり、
前記部分ガイド面は、コンタクトガラス側の端部が低く且つコンタクトガラスから遠ざかるにしたがって高くなる傾斜面となっており、該傾斜面は、相対的に非ガイド面よりも高く、該部分ガイド面に、前記コンタクトガラス板上から排出される原稿が接触し、且つ該部分ガイド面に沿って該原稿が上方に案内されることを特徴とする原稿搬送ガイド。
【請求項２】
前記部分ガイド面は、原稿搬送ガイドの上面の幅方向中心線を軸として対称的に、１個または複数配置されている請求項１に記載の原稿搬送ガイド。
【請求項３】
前記部分ガイド面は、原稿搬送ガイドの上面の幅方向中心部分に形成されている請求項２に記載の原稿搬送ガイド。
【請求項４】
前記原稿搬送ガイドの上面は、凹凸面となっており、凸面の頂部が前記部分ガイド面となっている請求項１に記載の原稿搬送ガイド。
【請求項５】
前記部分ガイド面と非ガイド面とは、上方にいくにしたがって面一となるように形成されている請求項１に記載の原稿搬送ガイド。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、コンタクトガラス板上を移動する原稿の画像を、コンタクトガラス板の下部に配置された光学系によって読み取る画像読み取り部に設けられ、該コンタクトガラス板の原稿排出側に隣接して配置され、且つ該コンタクトガラス板上を通過した原稿を排出方向に案内するための原稿搬送ガイドにおいて、
前記原稿搬送ガイドの上面は、コンタクトガラス側の端部からコンタクトガラスから遠ざかる方向に且つ原稿排出方向に沿って延びている幅狭の部分ガイド面と、該部分ガイド面に連なる非ガイド面とからなり、
前記部分ガイド面は、コンタクトガラス側の端部が低く且つコンタクトガラスから遠ざかるにしたがって高くなる傾斜面となっており、該傾斜面は、相対的に非ガイド面よりも高く、該部分ガイド面に、前記コンタクトガラス板上から排出される原稿が接触し、且つ該部分ガイド面に沿って該原稿が上方に案内されることを特徴とする原稿搬送ガイドが提供される。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明においては、コンタクトガラス板から排出される原稿の先端は、先ず、上記原稿搬送ガイド上面の部分ガイド面に導入される。即ち、部分ガイド面のガイド面に原稿の先端の一部が当接し、この部分ガイド面に沿って上方に案内される。即ち、原稿の先端の全体が一挙に原稿搬送ガイドに当接しないため、原稿先端の当接時の衝撃が小さく、この結果、原稿の読み取りムラの発生を有効に抑制することが可能となるものである。即ち、従来の原稿搬送ガイドでは、その上面の全体がガイド面となっていたため、コンタクトガラスから排出される原稿の先端は、その全体が一挙にガイド面に当接する。この結果、原稿先端のガイド面への当接時の衝撃力が大きく、この結果、ガイド面に原稿先端が当接した際に、コンタクトガラス上を通過する原稿の速度が不均一となってしまい、読み取り操作にムラが発生してしまう。本発明では、このような衝撃力に起因する読み取りムラが有効に抑制されるのである。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
図１から明らかな通り、本発明の原稿搬送ガイド１０は、その上面の一方側端部は、全体的にコンタクトガラス１の上面よりも下側に位置し、他方側端部は、コンタクトガラス１の上面よりもかなり高い位置にあり、全体的にかなり傾斜した面となっている。この原稿搬送ガイド１０の上面の一方側端部は、コンタクトガラス１の上面と面一であるのが最適であるが、形状誤差、或いは取り付け誤差などにより、多少でもコンタクトガラス１の上面よりも上側になってしまうと、原稿３の引っ掛かりなどを生じてしまう。従って、このような引っ掛かりを確実に防止するため、その上面の一方側端部は、コンタクトガラス１の上面よりも全体に低くしているわけである。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
本発明の原稿搬送ガイド１０は、その上面に部分ガイド面を形成し、上記の原稿３の先端との当接点Ｐは、この部分ガイド面に位置するようになっていることが重要な特徴である。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
図２（ａ）〜２（ｃ）は、上記の部分ガイド面を説明するための図であり、上記当接ポイントＰを含む部分での原稿搬送ガイド１０の横断面図（図１のガイド１０におけるＡ−Ａ部における横断面）の種々の例を示したものである。これらの図において、部分ガイド面は２０で示されている。即ち、部分ガイド面２０は、原稿搬送ガイド１０は幅方向の一部に形成され、コンタクトガラス１側の端部が低く、且つコンタクトガラス１から遠ざかるにしたがって高くなる幅狭の傾斜面であり（図１参照）、他の面（非ガイド面）２２に比して、相対的に高い面となっている（図２（ａ）〜２（ｃ）参照）。このことから理解されるように、幅方向の一部が幅狭のガイド面２０となっており（全体がガイド面となっていない）、このガイド１０の上面に導入された原稿３は、部分的に部分ガイド面２０に接触して上方に案内されることとなる。換言すると、原稿３の先端との当接ポイントＰが部分ガイド面上に存在するということは、原稿３の先端の幅方向全体がガイド１０の上面に当接するのではなく、その幅方向の一部のみが部分ガイド面２０に当接することを意味する。従って、原稿３の先端の幅方向全体がガイド１０の上面に当接する場合と比較すると、当接の際の衝撃力が大幅に軽減され、この結果、衝撃による原稿搬送速度の不均一化が有効に緩和され、このような衝撃力に起因する読み取りムラを有効に回避することが可能となる。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
このような部分ガイド面２０は、種々の形態で形成されていてよく、例えば、図２（ａ）では、幅方向中心部に部分ガイド面２０が形成されており、その両側部分は、原稿３とは接触しない非ガイド面２２となっている。また、図２（ｂ）では、一定の間隔で、ガイド面２０が幅方向に間欠的に複数形成されており、ガイド１０の上面が全体として凹凸面となっている例である。即ち、図２（ｂ）の例では、凸面の頂部が部分ガイド面２０となっており、その間の凹面が非ガイド面２２となっている。原稿３の斜め送り等を防止するためには、通常は、部分ガイド面２０を幅方向中心に対して対称的に形成しておくことが好ましい。また、小サイズ原稿を搬送ガイド１０の幅方向の一方側（例えば奥側）に寄せて搬送が行われるようなタイプの装置では、図２（ｃ）に示されている如く、一方側端部（図２（ｃ）では左側）に寄った位置に部分ガイド面２０を設けることが好ましい。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
本発明においては、原稿３の先端の一部が部分ガイド面２０に当接して上方に案内されるように形成されているものであるが、このような部分ガイド面２０は、搬送ガイド１０の上面の下端（コンタクトガラス１側の端部）から上方に延びている。原稿３の当接点Ｐは、原稿の先端の状態、原稿の送り速度などによってかなりばらつくおそれがあるため、常に部分ガイド面２０に原稿３の先端の当接点Ｐが位置するようにするためである。
また、上記のような部分ガイド面２０が形成されている限り、原稿搬送ガイド１０の上面形状に格別の制限はなく、例えば、上方にいくにしたがい、非ガイド面２２が部分ガイド面２０と面一となるような形状（即ち、上方では全体がガイド面となる）であってもよいし、また、ガイド面２０及び非ガイド面２２が常に一定の高低差を有するように形成することもできる。
本発明においては、原稿３の先端が最初に原稿搬送ガイド１０と当接する位置に部分ガイド面２０が形成されていればよいが、一般的には、原稿３の送り出しを安定に行うために、図４，６及び８に示されているように、上方では、非ガイド面２２がガイド面２０と面一となるような形状とすることが好ましい。即ち、上方にいくにしたがって、原稿３の全体が原稿搬送ガイド１０の上面と接触するような構造とすることが好適である。


【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
【発明の効果】
上述した本発明の原稿搬送ガイドによれば、原稿３の先端とガイド面との当接により生じる衝撃力が有効に緩和され、この衝撃力に起因する原稿の搬送速度の不均一化（速度ムラ）による画像読み取りムラを有効に防止することができる。