(57)【要約】【課題】従来と比して格段と容易且つ確実に、データ送信元及びデータ送信先間のデータ伝送を保障し得るようにする。【解決手段】受信パソコン５に問い合わせることによってコンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２を得た帯域要求パソコン７がこのコンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２を帯域管理サーバ９に対して通知するようにした。これにより、帯域管理サーバ９は、ユーザからコンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２が入力されなくても、送信パソコン３及び受信パソコン５間のコンテンツデータの伝送に対し、事前確保した伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９のそれぞれの帯域を確実に割当てることができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯域を確保するように要求する要求端末と、当該要求に応じて上記帯域を確保する帯域確保装置とによって構成される帯域管理システムにおいて、
上記要求端末は、
データ送信元及びデータ送信先間における伝送路の帯域を確保するように上記帯域確保装置に対して要求し、
上記帯域確保装置は、
上記要求端末からの要求として上記伝送路を特定するための伝送路特定情報が通知されたとき、当該伝送路特定情報に基づいて上記伝送路の上記帯域を確保する確保手段と、
上記確保手段によって確保した上記伝送路の上記帯域を識別するための帯域識別子を生成してこれを上記要求端末に対して通知する識別子通知手段と、
上記データ送信元及び上記データ送信先間の伝送路の確立に際して上記要求端末が上記データ送信元又は上記データ送信先に問い合わせたことにより得た上記データ送信元及び上記データ送信先を示すアドレス情報が上記帯域識別子と合わせて通知されると、当該アドレス情報に対応する上記データ送信元及び上記データ送信先間のデータ伝送に当該帯域識別子に対応する上記帯域を割当てる割当手段と
を具えることを特徴とする帯域管理システム。
【請求項２】
上記伝送路特定情報は、上記データ送信元が所属する所属ネットワークのネットワークアドレス番号及び上記データ送信先が所属する所属ネットワークのネットワークアドレス番号からなる
ことを特徴とする請求項１に記載の帯域管理システム。
【請求項３】
上記帯域識別子は、上記確保手段によって確保した上記伝送路の上記帯域に対して一意に割り振られた文字情報である
ことを特徴とする請求項１に記載の帯域管理システム。
【請求項４】
上記要求端末は、上記データ送信元となり、若しくは上記データ送信先となる
ことを特徴とする請求項１に記載の帯域管理システム。
【請求項５】
要求端末からの要求に応じてデータ送信元及びデータ送信先間における伝送路の帯域を確保する帯域確保装置において、
上記要求端末からの上記要求として上記伝送路を特定するための伝送路特定情報が通知されたとき、当該伝送路特定情報に基づいて上記伝送路の上記帯域を確保する確保手段と、
上記確保手段によって確保した上記伝送路の上記帯域を識別するための帯域識別子を生成してこれを上記要求端末に対して通知する識別子通知手段と、
上記データ送信元及び上記データ送信先間の伝送路の確立に際して上記要求端末が上記データ送信元又は上記データ送信先に問い合わせたことにより得た上記データ送信元及び上記データ送信先を示すアドレス情報が上記帯域識別子と合わせて通知されると、当該アドレス情報に対応する上記データ送信元及び上記データ送信先間のデータ伝送に当該帯域識別子に対応する上記帯域を割当てる割当手段と
を具えることを特徴とする帯域確保装置。
【請求項６】
要求端末からの要求に応じてデータ送信元及びデータ送信先間における伝送路の帯域を確保する帯域確保装置の帯域確保方法において、
上記要求端末から上記要求として上記伝送路を特定するための伝送路特定情報が通知されたとき、当該伝送路特定情報に基づいて上記伝送路の上記帯域を確保する確保ステップと、
上記確保ステップによって確保した上記伝送路の上記帯域を識別するための帯域識別子を生成してこれを上記要求端末に対して通知する識別子通知ステップと、
上記データ送信元及び上記データ送信先間の伝送路の確立に際して上記要求端末が上記データ送信元又は上記データ送信先に問い合わせたことにより得た上記データ送信元及び上記データ送信先を示すアドレス情報が上記帯域識別子と合わせて通知されると、当該アドレス情報に対応する上記データ送信元及び上記データ送信先間のデータ伝送に当該帯域識別子に対応する上記帯域を割当てる割当ステップと
を具えることを特徴とする帯域確保方法。
【請求項７】
要求端末からの要求に応じてデータ送信元及びデータ送信先間における伝送路の帯域を確保する帯域確保装置に対して、
上記要求端末から上記要求として上記伝送路を特定するための伝送路特定情報が通知されたとき、当該伝送路特定情報に基づいて上記伝送路の上記帯域を確保する確保ステップと、
上記確保ステップによって確保した上記伝送路の上記帯域を識別するための帯域識別子を生成してこれを上記要求端末に対して通知する識別子通知ステップと、
上記データ送信元及び上記データ送信先間の伝送路の確立に際して上記要求端末が上記データ送信元又は上記データ送信先に問い合わせたことにより得た上記データ送信元及び上記データ送信先を示すアドレス情報が上記帯域識別子と合わせて通知されると、当該アドレス情報に対応する上記データ送信元及び上記データ送信先間のデータ伝送に当該帯域識別子に対応する上記帯域を割当てる割当ステップと
を実行させるための帯域確保プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は帯域管理システムに関し、例えば、ネットワークにおける伝送線の帯域を事前に確保する際に適用して好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コンテンツデータ送受信システムにおいては、所定のネットワークに対して、例えば動画像でなるコンテンツデータを送信するためのパーソナルコンピュータ（以下、これを送信パソコンと呼ぶ）と、当該コンテンツデータを受信するためのパーソナルコンピュータ（以下、これを受信パソコンと呼ぶ）とを接続して構築されているものがある。
【０００３】
このようなコンテンツデータ送受信システムは、例えばＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に準拠して構築される。これにより、例えば送信パソコンが受信パソコンを送信先としてコンテンツデータを送出すると、当該送出されたコンテンツデータは、送信パソコンから受信パソコンに至る経路（以下、これを送受経路と呼ぶ）上に存在するネットワーク中の伝送線及びルータによって伝送された後、受信パソコン先で受信されるようになされている。
【０００４】
ところで近年、ＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）に対する要求の高まりに伴い、例えば、かかるコンテンツデータ送受信システムに対してネットワークの帯域を管理するための帯域管理装置を適用する動きがある。
【０００５】
この帯域管理装置が適用されたコンテンツデータ送受信システムにおいては、例えば、送受経路上に存在する伝送線の帯域を事前に確保（以下、これを事前確保と呼ぶ）し得るようになされている。これにより、送信パソコンから受信パソコンへコンテンツデータが伝送されるときには、このコンテンツデータの伝送に対して当該事前確保した伝送線の帯域が割り当てられるので、送信パソコンからのコンテンツデータを受信パソコンに対して確実且つ適切に受信させることができる。（例えば、特許文献１）
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−２５１３５４公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、かかる帯域管理装置が適用されたコンテンツデータ送受信システムにおいて、送受経路上に存在する伝送線の帯域を事前確保する場合、帯域管理装置に対して当該帯域の事前確保を要求するための帯域確保要求情報を入力しなければならない。
【０００８】
この帯域確保要求情報は、コンテンツデータの伝送に対して割り当てるべき帯域の大きさを表す数値（以下、これを割当帯域値と呼ぶ）、当該コンテンツデータの伝送が開始される時刻（以下、これを伝送開始時刻と呼ぶ）、当該コンテンツデータの伝送が終了する時刻（以下、これを伝送終了時刻と呼ぶ）、送信パソコンのＩＰアドレス、当該送信パソコンのポート番号（ＴＣＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）又はＵＤＰ（Ｕｓｅｒ  Ｄａｔａｇｒａｍ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）におけるポート番号）、受信パソコンのＩＰアドレス、当該受信パソコンのポート番号、及び送信パソコンと受信パソコンとの間でコンテンツデータを送受するために利用するプロトコル（例えば、ＴＣＰ）を示すためのプロトコル番号からなる。
【０００９】
帯域管理装置はこの帯域確保要求情報が入力されたとき、当該帯域確保要求情報に基づいて送受経路上に存在する伝送線の帯域を確保し得るか否かを判断し、ここで当該伝送線の帯域を確保し得ると判断すると、かかる帯域確保要求情報に記された内容（すなわち、割当帯域値、伝送開始時刻、伝送終了時刻、送信パソコンのＩＰアドレス、送信パソコンのポート番号、受信パソコンのＩＰアドレス、受信パソコンのポート番号及びプロトコル番号）を記憶する。
【００１０】
この後帯域管理装置においては、例えば内蔵のＲＴＣ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｃｌｏｃｋ）回路によって計時している現在時刻がかかる記憶した伝送開始時刻に至ったとき、この伝送開始時刻と共に記憶している割当帯域値、送信パソコンのＩＰアドレス、送信パソコンのポート番号、受信パソコンのＩＰアドレス、受信パソコンのポート番号及びプロトコル番号を、送受経路上のルータに対して伝達するようになされている。
【００１１】
因みに、送信パソコンから受信パソコンへ伝送されるコンテンツデータに対しては、送信パソコンのＩＰアドレス、送信パソコンのポート番号、受信パソコンのＩＰアドレス、受信パソコンのポート番号及びプロトコル番号がヘッダとして付加されている。
【００１２】
これにより送受経路上のルータは、帯域管理装置から送信パソコンのＩＰアドレス、送信パソコンのポート番号、受信パソコンのＩＰアドレス、受信パソコンのポート番号、プロトコル番号及び割当帯域値が伝達されると、これら送信パソコンのＩＰアドレス、送信パソコンのポート番号、受信パソコンのＩＰアドレス、受信パソコンのポート番号及びプロトコル番号に基づいて、ルータを通過する複数種類のデータの中からかかるコンテンツデータを特定すると共に、当該特定したコンテンツデータの伝送に対してかかる割当帯域値に応じた帯域（例えば、３Ｍｂｐｓ）を割当てるようになされている。
【００１３】
ところでコンテンツデータ送受信システムにおいて、受信パソコンのポート番号は、一般的に送信パソコン及び受信パソコンの間でセッションが確立する際に確定する。従って、送受経路上の伝送線の帯域を事前確保するときに帯域管理装置に対して入力した受信パソコンのポート番号が、コンテンツデータの伝送時における受信パソコンのポート番号と相異してしまう可能性が高くなる。この場合、帯域管理装置は送信パソコン及び受信パソコン間におけるコンテンツデータの伝送に対して当該事前確保しておいた帯域を割当てることができず、この結果、当該伝送を保障することが困難となる。
【００１４】
また、例えば受信パソコンがＮＡＰＴ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｄｄｒｅｓｓ  Ｐｏｒｔ  Ｔｒａｎｓｌａｔｉｏｎ）の設定されたルータを介してネットワークに接続されている場合、受信パソコンのポート番号は当該ルータによって適宜変更されてしまう。このとき、送受経路上の伝送線の帯域を事前確保するときに帯域管理装置に対して入力した受信パソコンのポート番号が、コンテンツデータの伝送時における受信パソコンのポート番号と相異してしまう可能性が高くなる。この場合、帯域管理装置は送信パソコン及び受信パソコン間におけるコンテンツデータの伝送に対して当該事前確保しておいた帯域を割当てることができず、この結果、当該伝送を保障することが困難となる。
【００１５】
このような状況を回避するためには、送受経路上の伝送線の帯域を事前確保するときに帯域管理装置に対して入力した受信パソコンのポート番号を、コンテンツデータの伝送時における受信パソコンのポート番号へ変更する作業が必要となり、この結果、ユーザに対する負担が大きくなる問題があった。
【００１６】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、従来と比して格段と容易且つ確実に、データ送信元及びデータ送信先間のデータ伝送を保障し得る帯域管理システムを提案しようとするものである。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するために本発明においては、帯域を確保するように要求する要求端末と、当該要求に応じて帯域を確保する帯域確保装置とによって構成される帯域管理システムにおいて、要求端末は、データ送信元及びデータ送信先間における伝送路の帯域を確保するように帯域確保装置に対して要求し、帯域確保装置は、要求端末からの要求として伝送路を特定するための伝送路特定情報が通知されたとき、当該伝送路特定情報に基づいて伝送路の帯域を確保し、当該確保した伝送路の帯域を識別するための帯域識別子を生成してこれを要求端末に対して通知し、データ送信元及びデータ送信先間の伝送路の確立に際して要求端末がデータ送信元又はデータ送信先に問い合わせたことにより得たデータ送信元及びデータ送信先を示すアドレス情報が帯域識別子と合わせて通知されると、当該アドレス情報に対応するデータ送信元及びデータ送信先間のデータ伝送に当該帯域識別子に対応する帯域を割当てるようにした。
【００１８】
データ送信元又はデータ送信先間の伝送路の確立に際して要求端末がデータ送信元又はデータ送信先に問い合わせたことにより得たデータ送信元及びデータ送信先を示すアドレス情報が通知されるので、ユーザから当該アドレス情報が入力されなくても、データ送信元及びデータ送信先間のデータ伝送に対し、確保手段によって確保した帯域を割当てることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。
【００２０】
（１）帯域管理コンテンツデータ送受信システムの全体構成
図１において、１は全体として帯域管理コンテンツデータ送受信システムを示し、当該帯域管理コンテンツデータ送受信システム１は、例えばＩＳＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）業者によって運営管理されているＩＳＰネットワーク２と、例えば動画像でなるコンテンツデータを送信するためのパーソナルコンピュータ（以下、これを送信パソコンと呼ぶ）３が所属している送信側サブネットワーク４と、当該コンテンツデータを受信するためのパーソナルコンピュータ（以下、これを受信パソコンと呼ぶ）５が所属している受信側サブネットワーク６と、帯域の確保を要求するためのパーソナルコンピュータ７（以下、これを帯域要求パソコンと呼ぶ）が所属している帯域要求側サブネットワーク８とによって構成されている。
【００２１】
ここでＩＳＰネットワーク２、送信側サブネットワーク４、受信側サブネットワーク６及び帯域要求側サブネットワーク８のそれぞれ及び相互間においては、ＴＣＰ／ＩＰに基づいて種々のデータを送受するようになされている。
【００２２】
送信側サブネットワーク４は、例えばコンテンツデータの送信サービスを提供するユーザ（以下、これを送信ユーザと呼ぶ）によって管理されている。この送信側サブネットワーク４においては、送信パソコン３が例えば１０ＢＡＳＥ−Ｔでなる伝送線Ｌ１を介して送信側ルータＲＵｓと接続している。そしてこの送信側ルータＲＵｓは例えば専用線に相当する伝送線Ｌ２を介してＩＳＰネットワーク２内に設置された第１のＩＳＰルータＲＵ１と常時接続するようになされている。
【００２３】
ところで、この送信側サブネットワーク４に対しては、ＩＳＰ業者によって所定のネットワークアドレス番号ＮＡＤ１（例えば、サブネットマスクを「２５５．２５５．２５５．０」とした場合において、「１９２．１６８．１」とする等）が割り当てられている。
【００２４】
従ってこの送信側サブネットワーク４においては、かかるネットワークアドレス番号（以下、これを送信側ネットワークアドレス番号と呼ぶ）ＮＡＤ１に基づいて、伝送線Ｌ１が接続されている送信側ルータＲＵｓの接続口（いわゆる、ポート）のＩＰアドレスや、送信パソコン３のＩＰアドレスＨＡＤ１が割り振られるようになされている。（例えば、送信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ１を「１９２．１６８．１」とした場合において、送信パソコン３のＩＰアドレスＨＡＤ１を「１９２．１６８．１．１０」とする等）
【００２５】
受信側サブネットワーク６は、例えば送信パソコン３からコンテンツデータを受信してこれを視聴するユーザ（以下、これを受信ユーザと呼ぶ）によって管理されている。この受信側サブネットワーク６においては、受信パソコン５が例えば１０ＢＡＳＥ−Ｔでなる伝送線Ｌ３を介して受信側ルータＲＵｒと接続している。そしてこの受信側ルータＲＵｒは例えば専用線に相当する伝送線Ｌ４を介してＩＳＰネットワーク２内に設置された第２のＩＳＰルータＲＵ２と常時接続するようになされている。
【００２６】
ところで、この受信側サブネットワーク６に対しては、ＩＳＰ業者によって所定のネットワークアドレス番号ＮＡＤ２（例えば、サブネットマスクを「２５５．２５５．２５５．０」とした場合において、「１９２．１６８．２」とする等）が割り当てられている。
【００２７】
従って受信側サブネットワーク６においては、かかるネットワークアドレス番号（以下、これを受信側ネットワークアドレス番号と呼ぶ）ＮＡＤ２に基づいて、伝送線Ｌ３が接続されている受信側ルータＲＵｒの接続口のＩＰアドレスや、受信パソコン５のＩＰアドレスＨＡＤ２が割り振られるようになされている。（例えば、受信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ２を「１９２．１６８．２」とした場合において、受信パソコン５のＩＰアドレスＨＡＤ２を「１９２．１６８．２．１０」とする等）
【００２８】
帯域要求側サブネットワーク８は、例えば、上述の受信側サブネットワーク６に隣接して設けられており、上述の受信ユーザによって管理されている。帯域要求側サブネットワーク８においては、帯域要求パソコン７が例えば１０ＢＡＳＥ−Ｔでなる伝送線Ｌ５を介して帯域要求側ルータＲＵｑと接続している。そしてこの帯域要求側ルータＲＵｑは例えば専用線に相当する伝送線Ｌ６を介してＩＳＰネットワーク２内に設置された第３のＩＳＰルータＲＵ３と常時接続するようになされている。
【００２９】
ＩＳＰネットワーク２において第１のＩＳＰルータＲＵ１は、伝送線Ｌ７、第４のＩＳＰルータＲＵ４、伝送線Ｌ８、第５のＩＳＰルータＲＵ５、伝送線Ｌ９を順次介すことにより、第２のＩＳＰルータＲＵ２と接続するようになされている。ここで第４のＩＳＰルータＲＵ４は、伝送線Ｌ１０及び第６のＩＳＰルータＲＵ６を順次介すことにより、例えば他のＩＳＰ業者の管理下にある図示しない外部ネットワークと接続するようになされている。
【００３０】
またＩＳＰネットワーク２において第５のＩＳＰルータＲＵ５は、伝送線Ｌ１１、第７のＩＳＰルータＲＵ７及び伝送線Ｌ１２を順次介すことにより、第３のＩＳＰルータＲＵ３と接続するようになされている。ここで当該第７のＩＳＰルータＲＵ７は伝送線Ｌ１３を介すことにより、帯域管理サーバ９と接続するようになされている。
【００３１】
このような構成でなる帯域管理コンテンツデータ送受信システム１において、受信ユーザが受信パソコン５を介してコンテンツデータを送信するように送信パソコン３に対して要求すると、送信パソコン３が当該要求に応じて受信パソコン５を送信先としたコンテンツデータを伝送線Ｌ１に対して送出するようになされており、当該送出されたコンテンツデータは、送信パソコン３から受信パソコン５に至る経路（以下、これを送受経路と呼ぶ：図中において破線で示す）ＰＴ上に存在する伝送線Ｌ１、送信側ルータＲＵｓ、伝送線Ｌ２、第１のＩＳＰルータＲＵ１、伝送線Ｌ７、第４のＩＳＰルータＲＵ４、伝送線Ｌ８、第５のＩＳＰルータＲＵ５、伝送線Ｌ９、第２のＩＳＰルータＲＵ２、伝送線Ｌ４、受信側ルータＲＵｒ及び伝送線Ｌ３によって順次伝送された後、受信パソコン５によって受信されるようになされている。
【００３２】
（２）帯域管理システムの構成
（２−１）帯域要求パソコンの回路構成
次に、帯域要求パソコン７の回路構成について、図２を用いて説明する。
【００３３】
帯域要求パソコン７は、当該帯域要求パソコン７全体を統括的に制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２０にバス２１を介して、ワークエリアとしてのＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２２、ハードディスクドライブ２３、例えばキーボードでなる操作部２４、液晶ディスプレイ等でなる表示部２５及び接続線Ｌ１が接続されるためのネットワークインターフェース２６が接続されて構成されている。
【００３４】
ハードディスクドライブ２３には、基本プログラムや帯域要求プログラム（後述する）等の各種プログラムが予め格納されている。
【００３５】
従って帯域要求パソコン７のＣＰＵ２０は、ハードディスクドライブ２３に格納されているこれら各種プログラムを適宜読出し、これをＲＡＭ２２に展開して実行することにより、帯域要求パソコン７の各回路部を制御して各種処理を実行するようになされている。
【００３６】
（２−２）帯域管理サーバの構成
次に、帯域要求サーバ９の回路構成について、図３を用いて説明する。
【００３７】
帯域管理サーバ９は、当該帯域管理サーバ９全体を統括的に制御するＣＰＵ３０にバス３１を介して、ワークエリアとしてのＲＡＭ３２、ハードディスクドライブ３３、接続線Ｌ１３が接続されるためのネットワークインターフェース３４及び現在時刻を計時するためのＲＴＣ回路３５が接続されて構成されている。
【００３８】
ハードディスクドライブ３３には、基本プログラムや帯域管理処理（後述する）を実行するための帯域管理プログラム等の各種プログラムが予め格納されている。
【００３９】
ここでこの帯域管理プログラムは、例えば図４に示すように、帯域要求パソコン７から送信される各種メッセージを処理するためのメッセージ処理部分と、帯域管理テーブル（後述する）及び帯域管理グラフ群（後述する）を管理するための帯域管理処理部分と、ＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等を利用してＩＳＰネットワーク２のトポロジ（つまり、接続形態）を管理するためのネットワーク管理処理部分とによって構成されている。
【００４０】
従って帯域管理サーバ９のＣＰＵ２０は、ハードディスクドライブ３３に格納されているこれら各種プログラムを適宜読出し、これをＲＡＭ３２に展開して実行することにより、帯域管理サーバ９の各回路部を制御して各種処理を実行するようになされている。
【００４１】
加えてハードディスクドライブ３３には、帯域管理テーブル（後述する）が予め格納されていると共に、例えば図５に示すように、ＩＳＰネットワーク２における伝送線Ｌ７〜Ｌ１３のそれぞれの帯域を管理するための複数の帯域管理グラフＧＰ７〜ＧＰ１３が帯域管理グラフ群ＧＰＸとして記憶されている。ここでこれら複数の帯域管理グラフＧＰ７〜ＧＰ１３のそれぞれに表示されているラインＬＩＮ７〜ＬＩＮ１３は、伝送線Ｌ７〜Ｌ１３のそれぞれが有する最大帯域を示している。
【００４２】
例えば、帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、受信ユーザにより帯域要求パソコン７を介して、期間「１０：００〜１１：００」に亘り、伝送線Ｌ７における帯域「２Ｍｂｐｓ」を確保するように要求されたとき、帯域管理プログラムに従って帯域確保処理を実行することにより、伝送線Ｌ７に対応する帯域管理グラフＧＰ７に対して、期間「１０：００〜１１：００」に亘り、帯域「２Ｍｂｐｓ」を確保したことを意味する確保済マークＭＫ１を書き込むようになされている。
【００４３】
この後、帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、例えば、再び受信ユーザにより帯域要求パソコン７を介して、期間「１０：００〜１１：００」に亘り、伝送線Ｌ７における帯域「１０Ｍｂｐｓ」を確保するように要求されたとき、伝送線Ｌ７に対応する帯域管理グラフＧＰ７を参照することにより、期間「１０：００〜１１：００」中に伝送線Ｌ７において残存している帯域が「６Ｍｂｐｓ」であることを認識し、この結果、かかる要求に応じることができないと判断してこの旨を帯域要求パソコン７に対して通知するようになされている。
【００４４】
（３）帯域管理処理
次に、帯域要求パソコン７及び帯域管理サーバ９によって実行される帯域管理処理の一例を、図６及び図７を用いて説明する。ここでは、受信パソコン５、第１のＩＳＰルータＲＵ１、第４のＩＳＰルータＲＵ４及び第５のＩＳＰルータＲＵ５において実行される処理についても同時に説明する。
【００４５】
すなわちステップＳＰ１において帯域要求パソコン７のＣＰＵ２０は、例えば、期間「１０：００〜１１：００」に亘って送信パソコン３からコンテンツデータを受信する予定（つまり、期間「１０：００〜１１：００」中に送信パソコン３から受信パソコン５へコンテンツデータを伝送する予定）の受信ユーザにより操作部２４を介して、当該受信ユーザに対して予め割り振られているＩＳＰネットワーク２に接続するためのユーザＩＤ（以下、これをＵＩＤと呼ぶ）「ｔａｎａｋａ」、コンテンツデータの伝送に対して割当てを希望する帯域の大きさを示す数値（以下、これを割当帯域値と呼ぶ）「３」（ここでは３Ｍｂｐｓを意味する）、コンテンツデータの伝送を開始する時刻（以下、これを伝送開始時刻と呼ぶ）「１０：００」、コンテンツデータの伝送を終了する時刻（以下、これを伝送終了時刻と呼ぶ）「１１：００」、送信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ１、受信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ２が入力されると、これらを記した帯域確保要求メッセージＭＳＧ１（図８）を生成してこれを帯域管理サーバ９に対して送信し、次のステップＳＰ２へ移る。
【００４６】
ここで帯域確保要求メッセージＭＳＧ１は、例えば図９に示すように、ヘッダ部及びボディ部からなるメッセージフォーマットＦＭＴに基づいて構成されている。このような構成でなる帯域確保要求メッセージＭＳＧ１において、ヘッダ部に対しては、メッセージ種別が「帯域確保要求メッセージ」であることを示すためのメッセージ種別情報「Ｒｅｑ」が記されるようになされており、ボディ部に対しては、ＵＩＤ「ｔａｎａｋａ」、割当帯域値「３」、伝送開始時刻「１０：００」、伝送終了時刻「１１：００」、送信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ１及び受信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ２が記されるようになされている。
【００４７】
因みに、図８においては、帯域要求パソコン７と帯域管理サーバ９との間で授受される各種メッセージの詳細を示している。すなわち、各種メッセージの名称、各種メッセージに対して予め割り振られているメッセージ種別情報、各種メッセージのそれぞれの構成内容が明示されている。
【００４８】
ステップＳＰ２において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、帯域要求パソコン７から帯域確保要求メッセージＭＳＧ１を受信した後、次のサブルーチンＳＲＴ１に移り、当該受信したメッセージ（この場合、帯域確保要求メッセージＭＳＧ１）のメッセージ種別に応じて所定処理を開始させるためのメッセージ受付処理を実行するようになされている。
【００４９】
すなわち帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０はこのメッセージ受付処理を、図１０に示すメッセージ受付処理手順ＳＲＴ１の開始ステップから入って、ステップＳＰ２０に移る。
【００５０】
ステップＳＰ２０において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、帯域要求パソコン７から受信したメッセージのメッセージ種別が「帯域確保要求メッセージ」であるか否かを判断し、ここで肯定結果が得られると、このことは帯域要求パソコン７から帯域確保要求メッセージＭＳＧ１を受信したことを表しており、このとき次のステップＳＰ２１へ移って、当該帯域確保要求メッセージＭＳＧ１に基づき帯域の確保を行うための帯域確保処理を実行すべきと認識した後、帯域管理処理手順（図６）におけるサブルーチンＳＲＴ２へ移って、この帯域確保処理を実行する。
【００５１】
すなわち帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０はこの帯域確保処理を、図１１に示す帯域確保処理手順ＳＲＴ２のステップＳＰ３０から開始する。
【００５２】
ステップＳＰ３０において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、帯域管理プログラムに従って伝送線特定処理を行うことにより、当該帯域確保要求メッセージＭＳＧ１に記されている送信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ１と受信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ２とに基づいて、送受経路ＰＴ上且つＩＳＰネットワーク２内に存在する伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９を特定し、次のステップＳＰ３１へ移る。
【００５３】
ステップＳＰ３１において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、帯域管理プログラムに従って、ハードディスクドライブ３３に記憶されている帯域管理グラフ群ＧＰＸ（図５）を参照することにより、かかる伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９のそれぞれに、帯域確保要求メッセージＭＳＧ１に記されている伝送開始時刻「１０：００」から伝送終了時刻「１１：００」までの期間に亘って、帯域確保要求メッセージＭＳＧ１に記されている割当帯域値「３」に相当する帯域「３Ｍｂｐｓ」を確保することができるか否かを判断し、例えば、ここで否定結果が得られると、このことは、伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９の何れか又は全てに、期間「１０：００〜１１：００」に亘って、帯域「３Ｍｂｐｓ」を確保することが不可能であることを表しており、このとき帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、次のステップＳＰ３２へ移る。
【００５４】
ステップＳＰ３２において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９のそれぞれに、期間「１０：００〜１１：００」に亘って、帯域「３Ｍｂｐｓ」を確保することが不可能であったことを帯域要求パソコン７に対して通知するための帯域確保失敗メッセージＭＳＧ２（図８）を生成した後これを帯域要求パソコン７に対して送信し、次のステップＳＰ３８に移って帯域確保処理手順ＳＲＴ２を終了する。
【００５５】
ここでこの帯域確保失敗メッセージＭＳＧ２についても、メッセージフォーマットＦＭＴに基づいて構成されている。このような構成でなる帯域確保失敗メッセージＭＳＧ２において、ヘッダ部に対しては、メッセージ種別が「帯域確保失敗メッセージ」であることを示すためのメッセージ種別情報「Ｆａｉｌ」が記されており、ボディ部に対しては、帯域確保要求メッセージＭＳＧ１のボディ部に記されている内容（すなわち、ＵＩＤ「ｔａｎａｋａ」、割当帯域値「３」、伝送開始時刻「１０：００」、伝送終了時刻「１１：００」、送信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ１及び受信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ２）がそのまま記されている。
【００５６】
因みに、帯域要求パソコン７は、帯域管理サーバ９から帯域確保失敗メッセージＭＳＧ２を受信すると、当該帯域確保失敗メッセージＭＳＧ２に基づいて所定の通知処理を実行することにより、伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９の全て又は何れかに、期間「１０：００〜１１：００」に亘って、帯域「３Ｍｂｐｓ」を確保し得なかったことを受信ユーザに対して通知するようになされている。
【００５７】
これに対してステップＳＰ３１において肯定結果が得られると、このことは、伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９のそれぞれに、期間「１０：００〜１１：００」に亘って、帯域「３Ｍｂｐｓ」を確保することが可能であることを表しており、このとき帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、次のステップＳＰ３３へ移る。
【００５８】
ステップＳＰ３３において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、図１２に示すように、伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９のそれぞれに対応する帯域管理グラフＧＰ７、ＧＰ８及びＧＰ９に対して、期間「１０：００〜１１：００」中の帯域「３Ｍｂｐｓ」を確保したことを意味する確保済マークＭＫ２、ＭＫ３及びＭＫ４を書き込んだ後、次のステップＳＰ３４へ移る。
【００５９】
このように帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、帯域確保要求メッセージＭＳＧ１に記されている割当帯域値「３」、伝送開始時刻「１０：００」、伝送終了時刻「１１：００」、送信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ１及び受信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ２に基づいて、送受経路ＰＴ上且つＩＳＰネットワーク２内に存在する伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９のそれぞれにおける期間「１０：００〜１１：００」中の帯域「３Ｍｂｐｓ」を確保し得るようになされている。
【００６０】
ステップＳＰ３４において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、例えば、帯域管理プログラムに従って、送受経路ＰＴ上且つＩＳＰネットワーク２内に存在する伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９のそれぞれにおける期間「１０：００〜１１：００」中の帯域「３Ｍｂｐｓ」を確保するときに使用した情報群（すなわち、割当帯域値「３」、伝送開始時刻「１０：００」、伝送終了時刻「１１：００」、送信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ１及び受信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ２：以下、これを確保時使用情報群と呼ぶ）を識別するための情報「Ｘ３」を識別ＩＤとして生成し、次のステップＳＰ３５へ移る。
【００６１】
ステップＳＰ３５において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、例えば、ハードディスクドライブ３３に記憶されている帯域管理テーブルＴＢＬ（図１３）における空欄行（この場合、３行目とする）に対して、識別ＩＤ「Ｘ３」と、当該識別ＩＤ「Ｘ３」に対応する確保時使用情報群ＩＮＦ１と、帯域要求パソコン７のホスト名（例えば、「ｙｏｕｋｙｕ」）と、帯域確保要求メッセージＭＳＧ１に記されていたＵＩＤ「ｔａｎａｋａ」とを１つのレコードＲＣＤ３として書き込み、次のステップＳＰ３６へ移る。
【００６２】
因みに、帯域管理テーブルＴＢＬにおいては、ＩＳＰネットワーク２内に存在する伝送線Ｌ７〜Ｌ１３のそれぞれの帯域確保状況が管理されている。すなわち、帯域管理テーブルＴＢＬの左側のフィールドから、識別ＩＤ、帯域確保要求メッセージＭＳＧ１の送信先である端末（本実施の形態においては、帯域要求パソコン７）のホスト名、ＵＩＤ、コンテンツデータの送信先のＩＰアドレス（及び又は、ネットワークアドレス番号）、コンテンツデータの送信元のＩＰアドレス（及び又は、ネットワークアドレス番号）、コンテンツデータの送信先のＴＣＰポート番号、コンテンツデータの送信元のＴＣＰポート番号、プロトコル名（プロトコル番号に相当する）、割当帯域値、伝送開始時刻、伝送終了時刻、ステータス情報（後述する）がそれぞれ書き込まれるようになされている。
【００６３】
ステップＳＰ３６において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、帯域管理プログラムに従って、所定のステータス書込処理を実行することにより、伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９のそれぞれにおける期間「１０：００〜１１：００」中の帯域「３Ｍｂｐｓ」が確保済みであることを示すためのステータス情報「ＢＷｋｅｐｔ」をレコードＲＣＤ３に対して書き込み、次のステップＳＰ３７へ移る。
【００６４】
ステップＳＰ３７において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、帯域確保要求メッセージＭＳＧ１（つまり、確保時使用情報群ＩＮＦ１）に基づいて帯域を確保することができた旨を通知するための帯域確保成功メッセージＭＳＧ３を生成してこれを帯域要求パソコン７に対して送信し、次のステップＳＰ３８へ移って帯域確保処理手順ＳＲＴ２を終了し、帯域管理処理手順（図６）におけるステップＳＰ３へ移るようになされている。
【００６５】
ここでこの帯域確保成功メッセージＭＳＧ３についても、メッセージフォーマットＦＭＴに基づいて構成されている。このような構成でなる帯域確保要求メッセージＭＳＧ３において、ヘッダ部に対しては、メッセージ種別が「帯域確保成功メッセージ」であることを示すためのメッセージ種別情報「Ｓｕｃｃ」が記されており、ボディ部に対しては、確保時使用情報群ＩＮＦ１を識別するための識別ＩＤ「Ｘ３」と、帯域確保要求メッセージＭＳＧ１のボディ部に記されていた内容とが記されている。
【００６６】
ステップＳＰ３において帯域要求パソコン７のＣＰＵ２０は、帯域管理サーバ９から帯域確保成功メッセージＭＳＧ３を受信することにより、伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９のそれぞれにおける期間「１０：００〜１１：００」中の帯域「３Ｍｂｐｓ」を確保し得たことを認識した後、当該帯域「３Ｍｂｐｓ」を利用して送信パソコン３から受信パソコン５へ伝送させる予定のコンテンツデータに対してヘッダとして付加される情報（以下、これをヘッダ情報と呼ぶ）、すなわち受信パソコン５のＩＰアドレスＨＡＤ２、受信パソコン５のポート番号、送信パソコン３のＩＰアドレスＨＡＤ１、送信パソコン３のポート番号及びプロトコル番号を受信パソコン５に対して問合せるようになされており、当該問合せに応じて受信パソコン５からこれらの情報（すなわち、コンテンツデータのヘッダ情報）が通知されたとき、次のステップＳＰ４へ移る。
【００６７】
ここで、本実施の形態において受信パソコン５のＣＰＵは、例えば、受信ユーザにより操作部を介して受信パソコン５及び送信パソコン３の間にセッションを確立するための操作が行われたことを認識すると、送信パソコン３及び受信パソコン５の間にセッションを確立し、この結果、受信パソコン５のポート番号が確定されると共に、送信パソコン３のＩＰアドレスＨＡＤ１、送信パソコン３のポート番号及びプロトコル番号を認識する。そして受信パソコン５のＣＰＵは、これら受信パソコン５のＩＰアドレスＨＡＤ２、受信パソコン５のポート番号、送信パソコン３のＩＰアドレスＨＡＤ１、送信パソコン３のポート番号及びプロトコル番号をコンテンツデータのヘッダ情報として帯域要求パソコン７に対し通知するようになされている。
【００６８】
ステップＳＰ４において帯域要求パソコン７のＣＰＵ２０は、コンテンツデータのヘッダ情報を帯域管理サーバ９に対して通知するためのヘッダ情報通知メッセージＭＳＧ４を生成した後これを帯域管理サーバ９に対して送信し、次のステップＳＰ５へ移る。
【００６９】
ここでこのヘッダ情報通知メッセージＭＳＧ４についても、メッセージフォーマットＦＭＴに基づいて構成されている。このような構成でなるヘッダ情報通知メッセージＭＳＧ４において、ヘッダ部に対しては、メッセージ種別が「ヘッダ情報通知メッセージ」であることを示すためのメッセージ種別情報「Ｔｅｌｌ」が記されており、ボディ部に対しては、帯域確保成功メッセージＭＳＧ３に記されていた識別ＩＤ「Ｘ３」及びＵＩＤ「ｔａｎａｋａ」と、コンテンツデータのヘッダ情報とが記されている。
【００７０】
ステップＳＰ５において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、帯域要求パソコン７からヘッダ情報通知メッセージＭＳＧ４を受信すると、サブルーチンＳＲＴ３（図７）に移り、上述のサブルーチンＳＲＴ１において実行したメッセージ受付処理を再度実行するようになされている。
【００７１】
すなわち帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、図１０に示すメッセージ受付処理手順ＳＲＴ３の開始ステップから入ってステップＳＰ２０に移り、当該ステップＳＰ２０において、帯域要求パソコン７から受信したメッセージのメッセージ種別が「帯域確保要求メッセージ」であるか否かを判断し、ここで否定結果が得られると、このとき次のステップＳＰ２２へ移る。
【００７２】
ステップＳＰ２２において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、帯域要求パソコン７から受信したメッセージのメッセージ種別が「ヘッダ情報通知メッセージ」であるか否かを判断し、ここで肯定結果が得られると、このことは帯域要求パソコン７からヘッダ情報通知メッセージＭＳＧ４を受信したことを表しており、このとき次のステップＳＰ２３へ移って、当該ヘッダ情報通知メッセージＭＳＧ４に記されているコンテンツデータのヘッダ情報を帯域管理テーブルＴＢＬに対して書き込むためのヘッダ情報書込処理を実行すべきと認識した後、帯域管理処理手順（図７）におけるサブルーチンＳＲＴ４へ移り、ヘッダ情報書込処理を実行する。
【００７３】
因みに、ステップＳＰ２２において否定結果が得られると、このとき帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０はステップＳＰ２４へ移り、当該ステップＳＰ２４において、帯域要求パソコン７から受信したメッセージのメッセージ種別が「帯域開放要求メッセージ」であるか否かを判断し、ここで肯定結果が得られると、このことは帯域要求パソコン７から帯域開放要求メッセージＭＳＧ５（図７）を受信したことを表しており、このときステップＳＰ２５へ移って帯域開放処理（後述する）を実行すべきと認識した後これを実行する。また、かかるステップＳＰ２４において否定結果が得られると、このことは帯域要求パソコン７から受信したメッセージのメッセージ種別が「帯域確保要求メッセージ」、「ヘッダ情報通知メッセージ」、「帯域開放要求メッセージ」の何れにも該当しなかったことを表しており、このときステップＳＰ２６に移って当該メッセージを破棄する。
【００７４】
ここで、帯域管理処理手順（図７）におけるサブルーチンＳＲＴ４において実行されるヘッダ情報書込処理を説明する。すなわち帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０はヘッダ情報書込処理を、図１４に示すヘッダ情報書込処理手順ＳＲＴ４のステップＳＰ４０から開始する。
【００７５】
ステップＳＰ４０において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、ヘッダ情報通知メッセージＭＳＧ４に記されている識別ＩＤ「Ｘ３」及びＵＩＤ「ｔａｎａｋａ」に基づいて、帯域管理テーブルＴＢＬ（図１３）における複数のレコードの中に当該識別ＩＤ「Ｘ３」及びＵＩＤ「ｔａｎａｋａ」を有するレコードが存在するか否かを判断するようになされており、例えば、ここで否定結果が得られると、このことはヘッダ情報通知メッセージＭＳＧ４に記されたコンテンツデータのヘッダ情報を追記する対象のレコードが存在しないことを表しており、このとき次のステップＳＰ４１へ移る。
【００７６】
ステップＳＰ４１において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、ヘッダ情報通知メッセージＭＳＧ４に記されたコンテンツデータのヘッダ情報を追記する対象のレコードが存在しなかったことを通知するための追記失敗メッセージを生成してこれを帯域要求パソコン７に対して送信し、次のステップＳＰ４３に移ってヘッダ情報追記処理手順ＳＲＴ４を終了する。
【００７７】
これに対してステップＳＰ４０において肯定結果が得られると、このことはヘッダ情報通知メッセージＭＳＧ４に記されたコンテンツデータのヘッダ情報を追記する対象のレコードＲＣＤ３が存在することを表しており、このとき帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、次のステップＳＰ４２へ移る。
【００７８】
ステップＳＰ４２において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、レコードＲＣＤ３に対してヘッダ情報通知メッセージＭＳＧ３に記されたコンテンツデータのヘッダ情報を追記する処理を実行することにより、図１５に示すように、かかるレコードＲＣＤ３を、確保時使用情報群ＩＮＦ１及びコンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２を有する新たなレコードＲＣＤ３Ｘへ更新し、次のステップＳＰ４３へ移ってヘッダ情報追記処理手順ＳＲＴ４を終了した後、帯域管理処理手順（図７）におけるステップＳＰ６へ移るようになされている。
【００７９】
ステップＳＰ６において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、ＲＴＣ回路３５によって計時している現在時刻が、レコードＲＣＤ３Ｘにおける伝送開始時刻「１０：００」に至ったとき、帯域管理プログラムに従って、コンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２及び割当帯域値「３」を送受経路ＰＴ上の第１のＩＳＰルータＲＵ１、第４のＩＳＰルータＲＵ４及び第５のＩＳＰルータＲＵ５に対して送信すると共に、当該送信したコンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２及び割当帯域値「３」に基づいて帯域割当処理を開始するように当該第１のＩＳＰルータＲＵ１、第４のＩＳＰルータＲＵ４及び第５のＩＳＰルータＲＵ５に対して命令し、次のステップＳＰ７へ移る。
【００８０】
このとき、帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、帯域管理プログラムに従って、ステータス書込処理を実行することにより、レコードＲＣＤ３Ｘにおけるステータス情報「ＢＷｋｅｐｔ」を、帯域割当処理が開始されたことを示すためのステータス情報「ｗｏｒｋｉｎｇ」に変更するようになされている。
【００８１】
ステップＳＰ７において第１のＩＳＰルータＲＵ１、第４のＩＳＰルータＲＵ４及び第５のＩＳＰルータＲＵ５のそれぞれは、帯域管理サーバ９からコンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２及び割当帯域値「３」を受信すると共に、当該コンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２及び割当帯域値「３」に基づいて帯域割当処理を開始するように命令されると、コンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２に基づいて、第１のＩＳＰルータＲＵ１、第４のＩＳＰルータＲＵ４及び第５のＩＳＰルータＲＵ５のそれぞれを通過する複数種類のデータの中から受信パソコン５に向って伝送されているコンテンツデータを特定し、当該特定したコンテンツデータに対して伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９のそれぞれにおける帯域「３Ｍｂｐｓ」を割当てるための帯域割当処理を開始して、次のステップＳＰ８へ移る。
【００８２】
ステップＳＰ８において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、ＲＴＣ回路３５によって計時している現在時刻が、レコードＲＣＤ３Ｘにおける伝送終了時刻「１１：００」に至ったとき、帯域管理プログラムに従って、コンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２及び割当帯域値「３」を第１のＩＳＰルータＲＵ１、第４のＩＳＰルータＲＵ４及び第５のＩＳＰルータＲＵ５に対して送信すると共に、当該送信したコンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２及び割当帯域値「３」に基づいて実行している帯域割当処理を中止するように第１のＩＳＰルータＲＵ１、第４のＩＳＰルータＲＵ４及び第５のＩＳＰルータＲＵ５に対して命令し、次のステップＳＰ９へ移る。
【００８３】
ステップＳＰ９において第１のＩＳＰルータＲＵ１、第４のＩＳＰルータＲＵ４及び第５のＩＳＰルータＲＵ５のそれぞれは、帯域管理サーバ９からコンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２及び割当帯域値「３」を受信すると共に、当該ヘッダ情報ＩＮＦ２及び割当帯域値「３」に基づいて実行している帯域割当処理を中止するように命令されると、当該帯域割当処理を中止して、次のステップＳＰ１０へ移る。
【００８４】
ステップＳＰ１０において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、例えば、レコードＲＣＤ３Ｘに記されている内容に基づいて、伝送路Ｌ７、Ｌ８及びＬ９の帯域「３Ｍｂｐｓ」を１時間占有使用したことに対する帯域使用料金を計算し、この結果得られた帯域使用料金とレコードＲＣＤ３Ｘに記されているＵＩＤ「ｔａｎａｋａ」とを、ＩＳＰネットワーク２内に設置されている課金処理サーバ（図示せず）へ送信することにより、ＵＩＤ「ｔａｎａｋａ」が割り振られている受信ユーザから当該帯域使用料金を徴収するための課金処理をこの課金処理サーバに対して実行させる。
【００８５】
ここで、メッセージ受付処理手順ＲＴ３（図１０）のステップＳＰ２４において肯定結果が得られた場合に実行する帯域開放処理について説明する。すなわち帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、図１６に示す帯域開放処理手順ＳＲＴ５のステップＳＰ５０から開始する。
【００８６】
すなわちステップＳＰ５０において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、帯域開放要求メッセージＭＳＧ５（図８）に記されている識別ＩＤ及びＵＩＤ（ここでは、識別ＩＤ「Ｘ３」及びＵＩＤ「ｔａｎａｋａ」である場合を想定する）に基づいて、帯域管理テーブルＴＢＬ（図１３）における複数のレコードの中に当該識別ＩＤ「Ｘ３」及びＵＩＤ「ｔａｎａｋａ」を有するレコードが存在するか否かを判断し、例えば、ここで否定結果が得られると、このことは帯域管理テーブルＴＢＬに識別ＩＤ「Ｘ３」及びＵＩＤ「ｔａｎａｋａ」を有するレコードが存在しないことを表しており、このとき次のステップＳＰ５１へ移る。
【００８７】
ステップＳＰ５１において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、帯域管理テーブルＴＢＬに識別ＩＤ「Ｘ３」及びＵＩＤ「ｔａｎａｋａ」を有するレコードが存在しなかったことを通知するためのエラーメッセージを生成してこれを帯域要求パソコン７に対して送信し、次のステップＳＰ５７へ移って帯域開放処理手順ＳＲＴ５を終了する。
【００８８】
これに対してステップＳＰ５０において肯定結果が得られると、このことは帯域管理テーブルＴＢＬに識別ＩＤ「Ｘ３」及びＵＩＤ「ｔａｎａｋａ」を有するレコードＲＣＤ３が存在することを表しており、このとき帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、次のステップＳＰ５２へ移る。
【００８９】
ステップＳＰ５２において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、レコードＲＣＤ３におけるステータス情報が「ｗｏｒｋｉｎｇ」であるか否かを判断し、例えばここで肯定結果が得られると、このことは第１のＩＳＰルータＲＵ１、第４のＩＳＰルータＲＵ４及び第５のＩＳＰルータＲＵ５がコンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２及び割当帯域値「３」に基づいて帯域割当処理を実行していることを表しており、このときステップＳＰ５３へ移る。
【００９０】
ステップＳＰ５３において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、第１のＩＳＰルータＲＵ１、第４のＩＳＰルータＲＵ４及び第５のＩＳＰルータＲＵ５に対して、かかる帯域割当処理を中止するように命令することにより当該帯域割当処理を中止させ、次のステップＳＰ５４へ移る。
【００９１】
これに対してステップＳＰ５２において否定結果が得られると、このことは第１のＩＳＰルータＲＵ１、第４のＩＳＰルータＲＵ４及び第５のＩＳＰルータＲＵ５がかかる帯域割当処理を実行していないことを表しており、このとき帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、ステップＳＰ５３をスキップしてステップＳＰ５４へ移る。
【００９２】
ステップＳＰ５４において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、レコードＲＣＤ３の確保時使用情報ＩＮＦ１に基づいて書き込んだ帯域管理グラフＧＰ７、ＧＰ８及びＧＰ９に記されている確保済マークＭＫ２、ＭＫ３及びＭＫ４（図１２）を全て消去することにより、伝送路Ｌ７、Ｌ８及びＬ９のそれぞれにおける期間「１０：００〜１１：００」の帯域「３Ｍｂｐｓ」を全て開放し、次のステップＳＰ５５へ移る。
【００９３】
ステップＳＰ５５において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、帯域管理テーブルＴＢＬに記されているレコードＲＣＤ３を消去して、次のステップＳＰ５６へ移る。
【００９４】
ステップＳＰ５６において帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、確保済みの状態となっていた伝送路Ｌ７、Ｌ８及びＬ９のそれぞれにおける期間「１０：００〜１１：００」中の帯域「３Ｍｂｐｓ」の開放が成功した旨を通知するための開放成功通知メッセージを生成してこれを帯域要求パソコン７に対して送信し、ステップＳＰ５７へ移って帯域開放処理手順ＳＲＴ５を終了する。
【００９５】
（４）動作及び効果
以上の構成において、帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、例えば、期間「１０：００〜１１：００」に亘って送信パソコン３から受信パソコン５へ伝送されるコンテンツデータに対し帯域「３Ｍｂｐｓ」を割当てることを希望する受信ユーザにより、帯域要求パソコン７を介して、当該帯域「３Ｍｂｐｓ」を意味する割当帯域値「３」と、当該コンテンツデータの伝送開始時刻「１０：００」及び伝送終了時刻「１１：００」と、送信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ１と、受信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ２とが通知されると、当該送信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ１及び受信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ２に基づいて、かかる送受経路ＰＴ上且つＩＳＰネットワーク２内に存在する伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９を特定する。
【００９６】
次に、帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９に対応する帯域管理グラフＧＰ７、ＧＰ８及びＧＰ９を参照することにより、これら伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９のそれぞれに、割当帯域値「３」が意味する帯域「３Ｍｂｐｓ」を、伝送開始時刻「１０：００」から伝送終了時刻「１１：００」に至る期間に亘って確保し得るか判断し、当該確保が可能と判断したときには、帯域管理プログラムに従って帯域確保処理を実行することにより、伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９のそれぞれに対応する帯域管理グラフＧＰ７、ＧＰ８及びＧＰ９に対して、期間「１０：００〜１１：００」中の帯域「３Ｍｂｐｓ」を確保したことを意味する確保済マークＭＫ２、ＭＫ３及びＭＫ４を書き込むようになされている。
【００９７】
このように帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、コンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２が通知されなくても、割当帯域値「３」、伝送開始時刻「１０：００」、伝送終了時刻「１１：００」、送信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ１及び受信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ２が通知されれば、これらに基づいて送受経路ＰＴ上且つＩＳＰネットワーク２内に存在する伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９のそれぞれにおける期間「１０：００〜１１：００」中の帯域「３Ｍｂｐｓ」を確保することができる。
【００９８】
この結果、受信ユーザは、コンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２が確定していない状況、すなわち送信パソコン３及び受信パソコン５の間にセッションが確立する前であっても、伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９のそれぞれにおける期間「１０：００〜１１：００」中の帯域「３Ｍｂｐｓ」を帯域管理サーバ９に確保させることができる。
【００９９】
この後、帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、送受経路ＰＴ上の伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９のそれぞれにおける期間「１０：００〜１１：００」中の帯域「３Ｍｂｐｓ」を確保するときに使用した確保時使用情報群ＩＮＦ１と、当該確保時使用情報群ＩＮＦ１を識別するための識別ＩＤ「Ｘ３」とを、１つのレコードＲＣＤ３として帯域管理テーブルＴＢＬ（図１３）に書き込むと共に、帯域確保成功メッセージＭＳＧ３を送信することによって当該識別ＩＤ「Ｘ３」を帯域要求パソコン７に対して通知する。
【０１００】
帯域要求パソコン７は、帯域管理サーバ９から帯域確保成功メッセージＭＳＧ３を受信することにより識別ＩＤ「Ｘ３」を認識した後、受信パソコン５のＩＰアドレスＨＡＤ２、受信パソコン５のポート番号、送信パソコン３のＩＰアドレスＨＡＤ１、送信パソコン３のポート番号及びプロトコル番号を受信パソコン５に対して問合せるようになされており、当該問合せに応じて受信パソコン５からこれらの情報（すなわち、コンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２）が通知されたとき、当該コンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２をかかる識別ＩＤ「Ｘ３」と合わせて帯域管理サーバ９に対して通知する。
【０１０１】
そして、帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、帯域要求パソコン７からコンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２及び識別ＩＤ「Ｘ３」が通知されたとき、当該識別ＩＤ「Ｘ３」に基づいて、帯域管理テーブルＴＢＬにおける複数のレコードの中からレコードＲＣＤ３を特定し、当該特定したレコードＲＣＤ３に対してかかるコンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２を追記することにより、当該レコードＲＣＤ３を、確保時使用情報群ＩＮＦ１及びコンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２を有する新たなレコードＲＣＤ３Ｘ（図１５）へ更新する。
【０１０２】
次に、帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０は、ＲＴＣ回路３５によって計時している現在時刻がレコードＲＣＤ３Ｘにおける伝送開始時刻「１０：００」に至ったとき、当該レコードＲＣＤ３Ｘにおけるコンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２及び割当帯域値「３」を送受経路ＰＴ上の第１のＩＳＰルータＲＵ１、第４のＩＳＰルータＲＵ４及び第５のＩＳＰルータＲＵ５に対して送信すると共に、当該送信したコンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２及び割当帯域値「３」に基づいて帯域割当処理を開始するように第１のＩＳＰルータＲＵ１、第４のＩＳＰルータＲＵ４及び第５のＩＳＰルータＲＵ５に対して命令する。
【０１０３】
以上の構成によれば、受信パソコン５に問い合わせることによってコンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２を得た帯域要求パソコン７がこのコンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２を帯域管理サーバ９に対して通知するようにした。これにより、帯域管理サーバ９は、ユーザからコンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２が入力されなくても、送信パソコン３及び受信パソコン５間のコンテンツデータの伝送に対し、事前確保した伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９のそれぞれの帯域を確実に割当てることができる。
【０１０４】
（５）他の実施の形態
なお上述の実施の形態においては、送信パソコン３から受信パソコン５へ動画像でなるコンテンツデータを伝送する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、アプリケーションプログラムや音声データ等のこの他種々のデータを伝送するようにしても良い。
【０１０５】
また上述の実施の形態においては、帯域要求パソコン７が、帯域管理サーバ９から帯域確保成功メッセージＭＳＧ３を受信した後に、コンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２として、受信パソコン５のＩＰアドレスＨＡＤ２、受信パソコン５のポート番号、送信パソコン３のＩＰアドレスＨＡＤ１、送信パソコン３のポート番号及びプロトコル番号を帯域管理サーバ９に対して送信する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、帯域要求パソコン７が帯域管理サーバ９に対して帯域確保要求メッセージＭＳＧ１を送信する前に、受信パソコン５のポート番号、受信パソコン５のＩＰアドレスＨＡＤ２、送信パソコン３のＩＰアドレスＨＡＤ１、送信パソコン３のポート番号及びプロトコル番号の何れかが確定しているのであれば、これらをかかる帯域確保要求メッセージＭＳＧ１と共に帯域管理サーバ９に対して送信するようにしても良い。
【０１０６】
さらに本実施の形態においては、受信パソコン５のＩＰアドレスＨＡＤ２及び送信パソコン３のＩＰアドレスＨＡＤ１が固定で割り振られている場合について述べたが、本発明はこれに限らず、受信パソコン５のＩＰアドレスＨＡＤ２又は／及び送信パソコン３のＩＰアドレスＨＡＤ１が動的に変化することにより、これら受信パソコン５のＩＰアドレスＨＡＤ２又は／及び送信パソコン３のＩＰアドレスＨＡＤ１が、帯域確保要求メッセージＭＳＧ１の送信の際（つまり、ステップＳＰ１の際）に未確定であっても良く、この場合でも、送信パソコン３及び受信パソコン５間のコンテンツデータの伝送に対し、事前確保した伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９のそれぞれの帯域を割当てることができる。
【０１０７】
さらに上述の実施の形態においては、送信パソコン３及び受信パソコン５間における伝送路として、伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ＡＴＭ（Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｍｏｄｅ  ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ）等のこの他種々の回線を適用するようにしても良い。
【０１０８】
さらに上述の実施の形態においては、データ送信元及びデータ送信先として、送信パソコン３及び受信パソコン５を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、コンテンツデータ等の各種データを送信及び受信することができれば、例えば、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）や携帯電話機等のこの他種々の送信装置及び受信装置を適用するようにしても良い。
【０１０９】
さらに上述の実施の形態においては、帯域要求パソコン７からの要求に応じて伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９の帯域を確保する帯域確保装置として、帯域管理サーバ９を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、パーソナルコンピュータや汎用コンピュータ等のこの他種々の情報処理装置を適用するようにしても良い。
【０１１０】
さらに上述の実施の形態においては、帯域管理サーバ９に対して伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９の帯域を確保するように要求する要求端末として、帯域要求パソコン７を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、ノート型パーソナルコンピュータやＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）等のこの他種々の情報処理装置を適用するようにしても良い。
【０１１１】
さらに上述の実施の形態においては、帯域要求パソコン７から伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９を特定するための伝送路特定情報として、送信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ１及び受信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ２を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、送信パソコン３のＩＰアドレスＨＡＤ１及び受信パソコン５のＩＰアドレスＨＡＤ２を適用するようにしても良い。
【０１１２】
さらに上述の実施の形態においては、送信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ１及び受信側ネットワークアドレス番号ＮＡＤ２に基づいて伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９の帯域を確保する確保手段として、帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ  Ｕｎｉｔ）等を適用するようにしても良い。
【０１１３】
さらに上述の実施の形態においては、伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９の帯域を確保した際に使用した確保時使用情報ＩＮＦ１を識別するための識別子としての識別ＩＤ「Ｘ３」を生成してこれを帯域要求パソコン７に対して通知する識別子通知手段として、帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ  Ｕｎｉｔ）等を適用するようにしても良い。
【０１１４】
さらに上述の実施の形態においては、送信パソコン３及び受信パソコン５間のセッションの確立に際して帯域要求パソコン７が送信パソコン３及び受信パソコン５に問い合わせたことにより得たアドレス情報としてのコンテンツデータのヘッダ情報ＩＮＦ２が帯域識別子としての識別ＩＤ「Ｘ３」と合わせて通知されると、当該ヘッダ情報ＩＮＦ２に対応する送信パソコン３及び受信パソコン５間のコンテンツデータの伝送に当該識別ＩＤ「Ｘ３」に対応する帯域を割当てる割当手段として、帯域管理サーバ９のＣＰＵ３０を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ  Ｕｎｉｔ）等を適用するようにしても良い。
【０１１５】
さらに上述の実施の形態においては、確保手段によって確保した伝送路の帯域に対して一意に割り振られた文字情報である帯域識別子として、英字及び数字からなる識別ＩＤ「Ｘ３」を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、その他記号等を適用するようにしても良い。
【０１１６】
さらに上述の実施の形態においては、帯域管理サーバ９に対して伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９の帯域を確保するように要求する際、帯域要求パソコン７を用いる場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、帯域要求プログラムを送信パソコン３又は受信パソコン５に対してインストールすることにより、これら送信パソコン３又は受信パソコン５を用いて伝送線Ｌ７、Ｌ８及びＬ９の帯域を確保するように帯域管理サーバ９に対して要求するようにしても良い。
【０１１７】
さらに上述の実施の形態においては、帯域管理サーバ９のハードディスクドライブ３３に帯域確保プログラムとしての帯域管理プログラムが予めインストールされている場合について述べたが、本発明はこれに限らず、帯域管理プログラムが格納されている例えばＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｉｄｅｏ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等のパッケージメディアでなるプログラム格納媒体を再生することにより、帯域管理プログラムをインストールしても良く、また帯域管理プログラムが一時的若しくは永続的に格納される半導体メモリや光磁気ディスク等のプログラム格納媒体を再生することにより帯域管理プログラムをインストールしても良い。
【０１１８】
これらプログラム格納媒体に対して帯域管理プログラムを格納する手段としてはローカルエリアネットワーク、ディジタル衛星放送等の有線及び無線通信媒体を利用しても良く、ルータやモデム等の各種通信インターフェースを介在させて格納するようにしても良い。
【０１１９】
【発明の効果】
上述のように本発明によれば、データ送信元又はデータ送信先間の伝送路の確立に際して要求端末がデータ送信元又はデータ送信先に問い合わせたことにより得たデータ送信元及びデータ送信先を示すアドレス情報が通知されるので、ユーザから当該アドレス情報が入力されなくても、データ送信元及びデータ送信先間のデータ伝送に対し、事前確保した帯域を割当てることができる。この結果、従来と比して格段と容易且つ確実に、データ送信元及びデータ送信先間のデータ伝送を保障し得る帯域管理システムを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態における帯域管理コンテンツ送受信システムの全体構成を示す略線図である。
【図２】帯域要求パソコンの回路構成を示す略線図である。
【図３】帯域管理サーバの回路構成を示す略線図である。
【図４】帯域管理プログラムの構成を示す略線図である。
【図５】帯域管理グラフ群の様子（１）を示す略線図である。
【図６】帯域管理処理手順（１）を示すフローチャートである。
【図７】帯域管理処理手順（２）を示すフローチャートである。
【図８】メッセージの内容を示す略線図である。
【図９】メッセージフォーマットの構成を示す略線図である。
【図１０】メッセージ受付処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】帯域確保処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】帯域管理グラフ群の様子（２）を示す略線図である。
【図１３】帯域管理テーブル（１）を示す略線図である。
【図１４】ヘッダ情報書込処理手順を示すフローチャートである。
【図１５】帯域管理テーブル（２）を示す略線図である。
【図１６】帯域開放処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１……帯域管理コンテンツ送受信システム、２……ＩＳＰネットワーク、３……送信パソコン、４……送信側サブネットワーク、５……受信パソコン、６……受信側サブネットワーク、７……帯域要求パソコン、Ｌ７、Ｌ８、Ｌ９……伝送線、２０、３０……ＣＰＵ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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