(57)【要約】【課題】商品が製造された日からの経過日数が正確に計測される警告表示付き表示ラベルを提供すること。【解決手段】電子ペーパ１０１を駆動するシート駆動回路１０２０とタイマＳＷ回路１０２１と小型バッテリー１０２２を備えた駆動部１０２と電子ペーパとからなるシート状の警告表示付きラベル１００を商品のパッケージに貼付する。タイマＳＷ回路１０２１内のタイマを作動させて有効期限に達しようとする前に電子ペーパ１０１の表示面をシート駆動回路１０２０により駆動して異なる色を提示させてユーザに対して視覚的に警告を発する。【選択図】　　図２
2004126374.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部に、印加される信号に応じた色を提示する部分を有する電子表示部と、
時間を計測するタイマと、
前記タイマによる計時に応じた信号を前記電子表示部に印加するシート駆動回路とを備え、
全体が一枚のシート状に形成されてなることを特徴とする警告表示付きラベル。
【請求項２】
前記電子表示部は、前記タイマで計時される時間の経過に応じて、段階的に異なる色を提示するものであることを特徴とする請求項１記載の警告表示付きラベル。
【請求項３】
前記電子表示部は、電子ペーパを有するものであることを特徴とする請求項１記載の警告表示付きラベル。
【請求項４】
温度を検出する温度センサを備え、
前記シート駆動回路は、前記タイマによる計時に応じるとともに該温度センサにより検出された温度にも応じた信号を前記電子表示部に印加するものであることを特徴とする請求項１記載の警告表示付きラベル。
【請求項５】
湿度を検出する湿度センサを備え、
前記シート駆動回路は、前記タイマによる計時に応じるとともに該湿度センサにより検出された湿度にも応じた信号を前記電子表示部に印加するものであることを特徴とする請求項１記載の警告表示付きラベル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商品に貼り付けられる表示ラベルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
商品の内容物がどんなものであるかをユーザに知らせるため、その商品の名称他、有効期限などを印刷したラベルがその商品の外装に貼り付けられている場合がある。このような用途に用いられるラベルの中には、その有効期限を文字でユーザに知らせるだけでなく、ラベル表面の色などを変化させることによってユーザに知らせるものがある。
【０００３】
このような表示ラベルの中にはラベルの表面に紫外線と反応する化学物質や熱と反応する化学物質が塗布されているものもある（たとえば特許文献１）。
【０００４】
この特許文献１には紫外線または熱が与えられて化学反応が進行し始めると表示ラベルの一部の色が変わリ始め、さらにその化学反応が進行するとその色の濃さが変わったり、その色の変わる部分の大きさが大きくなっていって、有効期限までの時間の経過をユーザに知らせるものが紹介されている。
【０００５】
しかし、商品の中には生鮮食料品などもあり、そういった生鮮食料品が冷蔵庫内に収容されて低温雰囲気中に置かれると、思ったほど表示ラベル表面の化学反応が進行しないといった問題が発生する場合もある。
【０００６】
そこで冷蔵庫に収容されても、化学反応が確実に進行するように０℃以下のガラス転移温度を持つ高分子樹脂を表示ラベルに用いたものが紹介されている（特許文献２）。
【０００７】
また、冷蔵庫の付属部品として表示装置を備えたメモリラベルを配備して、そのメモリラベルに賞味期限を記憶させて賞味期限になったらその表示装置の表示画面に有効期限を表示させるものも提案されている（特許文献３）。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００１−１３３５６６号公報
【特許文献２】
特開平７−２０７８３号公報
【特許文献３】
特開平７−２０７８３号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１、特許文献２いずれにおいても表示ラベルが外部の環境変化に基づいて化学変化を起こして発色するということを利用しているため、その商品が製造された日からの経過日数が正確には計測されないといった問題がある。また、特許文献３のものはメモリラベルを使用してそのメモリラベルに設けられた表示装置の表示画面に賞味期限を表示するほか、ブザーで警告を発するという提案が為されているが、冷蔵庫に限ってのものであり、冷蔵庫以外の応用用途についてはなんら触れられていない。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑み、商品が製造された日からの経過日数を正確に計測してどのような保管状況であっても有効期限になったら警告を発することができる警告表示付き表示ラベルを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する警告表示付きラベルは、少なくとも一部に、印加される信号に応じた色を提示する部分を有する電子表示部と、
時間を計測するタイマと、
上記タイマによる計時に応じた信号を上記電子表示部に印加するシート駆動回路とを備え、
全体が一枚のシート状に形成されてなることを特徴とする。
【００１２】
上記警告表示付きラベルによれば、たとえば熱などが与えられてもその熱に反応することがなく、タイマによって時間の経過が正確に計時されて有効期限に達しようとするときにユーザに対して元の色とは異なる色を提示することにより警告を発することができる。またこの警告表示付きラベルはその全体が一枚のシート状に形成されてなるものであるので、そのシート状の警告付きラベルをたとえば商品のパッケージに貼り付けるような構成にすれば、どのような形状の商品であっても貼り付けることができ、どのような場所に保管されるようなものであってもその有効期限をそのラベルの色によって提示することができる。
【００１３】
ここで、上記電子表示部は、上記タイマで計時される時間の経過に応じて、段階的に異なる色を提示するものであることが好ましい。
【００１４】
このように時間の経過に応じて段階的に異なる色をユーザに対して提示すると、ユーザは有効期限に近いものと有効期限までにまだ間があるものとを区別することができる。またユーザが商品の有効期限を確認せずに保管したものであっても、上記電子表示部が経過日数に応じて段階的に異なった色を提示するので、ユーザ側はその色を一目見ただけでその商品がどのくらいの日数保管されたものであるかが分かるという利点もある。さらに経過日数に応じて電子表示部に提示された異なった色ごとに商品を分別することもできるので整理整頓が行ないやすくなるといった効果も得られる。
【００１５】
また、上記電子表示部は、電子ペーパを有するものであることが好ましい。
【００１６】
このように上記電子表示部が電子ペーパを有するものであると、電子表示部をシート状に形成することが非常に簡単になる。この電子ペーパというものがシート状のものであることは周知であるがここではこの電子ペーパが不揮発性のメモリとしての機能を備えているということが活用される。つまり必要なときにだけ上記シート駆動回路で電子ペーパを駆動することを行なえば良いのでシート駆動回路に所定の動作を行なわせるための電力は少なくて済む。このことはシート駆動回路の薄型化を図ることができるばかりでなく、低容量の薄型電池を使用することができるということを示唆している。したがって上記電子表示部が電子ペーパを有しているということが本発明の警告表示付きラベル全体をシート状に形成するにあたっての有効な手段の１つになる。
【００１７】
ここで、温度を検出する温度センサを備え、
上記シート駆動回路は、上記タイマによる計時に応じるとともにその温度センサにより検出された温度にも応じた信号を上記電子表示部に印加するものであることが好ましい態様である。
【００１８】
または湿度を検出する湿度センサを備え、
上記シート駆動回路は、上記タイマによる計時に応じるとともにその湿度センサにより検出された湿度にも応じた信号を上記電子表示部に印加するものであることも望ましい態様である。
【００１９】
このようにタイマ以外に、上記温度または湿度センサによって温度、湿度といったものを検出することができるようにすると、有効期限に達する経過時間だけでなく、温度情報、湿度情報を加味して警告を発することもできる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００２１】
図１は警告表示付きラベルを商品のパッケージに貼り付けた場合の構成を示す図である。
【００２２】
図１に示すように警告表示ラベル１００が商品のパッケージ２００の表面に貼り付けられている。この警告表示ラベル１００は電子ペーパで構成される電子表示部１０１と、その電子表示部１０１を駆動するための駆動部１０２とからなり、この電子表示部１０１と駆動部１０２は一枚のシート状に形成されている。この電子表示部１０１は駆動部１０２からの指示に基づいて異なる色を提示することが可能なものであり、また文字を表示することも可能なものである。
【００２３】
図２は本実施形態の警告表示付きラベル１００の内部に配備された電子表示部１０１の駆動部１０２の構成を示す図である。ここでは電子表示部に電子ペーパが用いられているので、電子表示部と電子ペーパには同じ符合１０１を付して構成を説明する。
【００２４】
図２に示すように本実施形態の警告表示付きラベル１００の駆動部１０２には、電子ペーパ１０１を駆動するためのシート駆動回路１０２０と、そのシート駆動回路１０２０を必要に応じて駆動するためのタイマＳＷ回路１０２１と、それらの回路に電力を供給する小型バッテリー１０２２が配備されている。タイマＳＷ回路１０２１にはタイマが内蔵されており、そのタイマが作動して所定の時刻になったら信号が出力されてシート駆動回路１０２０が作動するようになっている。そのタイマＳＷ回路１０２１からの出力信号がシート駆動回路１０２０に供給されるとシート駆動回路１０２０内のスイッチ１０２０ａが接続されて、シート駆動回路１０２１によって電子ペーパ１０１が駆動されて、表示面の色が変化する。なおタイマＳＷ回路１０２１から出力される信号は所定の期間、シート駆動回路１０２０のスイッチ１０２０ａの接続状態を維持するものであって、所定の期間後はそのスイッチ１０２０ａの接続を解くようなものである。
【００２５】
このように電子ペーパ１０１を駆動するときだけ、シート駆動回路１０２０内のスイッチ１０２０ａが接続されて電子ペーパ１０１の表示面に色を提示することが行なわれるので、これらの回路に電力を供給する電源には容量の小さな小型バッテリ１０２２が用いられている。
【００２６】
タイマＳＷ回路１０２１にはシート駆動回路１０２０へ信号を供給するタイミングを計るためのタイマが内蔵されており、そのタイマによって製造された日からの時間経過が計時されるようになっている。したがってこのタイマによってたとえば有効期限の２，３日前になったことが計時されたら、シート駆動回路１０２０に配備されたスイッチ１０２０ａにタイマＳＷ回路１０２１から信号を供給してスイッチ１０２０の接続が行なわれる。そうするとシート駆動回路１０２１により電子ペーパ１０１が駆動されて、その電子ペーパ１０１の表示面に異なる色が提示される。
【００２７】
なお図１に示した警告内容を示す文字列もシート駆動回路１０２０内のスイッチ１０２０ａが接続されたときに書き込むことは可能であるが、電子ペーパ１０１が不揮発性のものであることを考えれば文字列の方は予め書き込まれたものであっても構わない。
【００２８】
このように有効期限に迫ったときにシート駆動回路１０２０によって電子ペーパ１０１が駆動されて電子ペーパ１０１の表示面に異なった色が提示されると、ユーザは一目で期限切れに近いということが分かる。
【００２９】
上述の如く有効期限が迫っているときに電子ペーパ１０１の表示面に異なった色を提示しても良いが、時間の経過に応じて段階的に電子ペーパ１０１の表示面に異なる色を提示するようにすると、さらにユーザに対して効果的に有効期限までの時間経過を知らせることができる。前述したようにタイマＳＷ回路１０２１から出力される信号は、所定の期間、シート駆動回路１０２０のスイッチ１０２０ａの接続状態を維持するようなものであるから、一ヶ月前になったらシート駆動回路１０２０内のスイッチ１０２０ａを接続してたとえば緑色を電子ペーパ１０１の表示面に提示させて、２週間前になったら再度スイッチ１０２０ａを接続して今度は青色を電子ペーパ１０１の表示面に提示して、１週間前になったら再再度そのスイッチ１０２０ａを接続して、さらに赤色を電子ペーパ１０１の表示面に提示するようなことを行なえば段階的な表示を行なってユーザに有効期限までの時間経過を知らせることができる。
【００３０】
ここで電子ペーパの構成を図３に示して簡単に説明する。
【００３１】
図３は電子ペーパ１０１の一つのセル１０１０の構造を概念的に示した図である。図３を参照して電子表示シートの原理を説明する。
【００３２】
図３に示すように一つのセル１０１０は、ガラス板１０１ａと、一対の透明電極１０１１ａ，１０１１ｂと、縣濁液１０１２と、多数の着色粒子１０１３、とスペーサ１０１４ａ，１０１４ｂと、基板１０１５とからなる。
【００３３】
縣濁液１０１２中に多数の着色粒子１０１３が混入されており、その縣濁液１０１２と多数の着色粒子１０１３とが一対の透明電極１０１１ａ，１０１１ｂと一対のスペーサ１０１４ａ，１０１４ｂで封止されている。一方の透明電極１０１１ａがグランドに接続され、他方の電極１０１１ｂに正負の電圧がいずれかが印加されると、いずれか一方の電極側に着色粒子１０１３が泳動して集まる。図２にはいずれかの電極側に着色粒子１０１３が集められたときの状態がそれぞれ示されている。
【００３４】
図３の左側には図中下側の電極１０１１ｂに正の電圧が印加されたときの状態が示されており、多数の着色粒子１０１３が観察者側に集められて観察者には着色粒子１０１３の色、例えば白が観察される。また図３の右側には、図中下側の電極１０１１ｂに負の電圧が印加された状態が示されており、観察者には着色粒子の色が観察されずに縣濁液１０１２の色たとえば黒が観察される。着色粒子１０１３が泳動した後は、電圧が解除されても着色粒子はそのままの位置に保持される。このようなセル１０１０が多数配列されて電子表示シート１０１が構成される。ここでは白黒で表示する場合の例を示したが、着色粒子としてたとえば赤、緑、青の３原色を異なるセルに混入すれば、シート駆動回路１０２０によっていずれかの色が混入されているセルを駆動することによって異なる色を提示させることができる。
【００３５】
図４は図３で説明したセル１０１０が多数配列された電子ペーパ１０１の構成を示す図である。図４には電子ペーパ１０１を駆動するためのシート駆動回路１０２０の構成も示してある。
【００３６】
図４に示すように電子表示部１０１にはセル１０１０が縦横に整列されて多数配列されている。以後の説明においては縦に配列されているセル群を列セルと呼び、それぞれｃｏｌｕｍｎ１〜ｃｏｌｕｍｎ８と記す。また横に配列されているセル群を行セルｒｏｗと呼び、それぞれｒｏｗ１〜ｒｏｗ７と記す。これらの行セルｒｏｗ１〜ｒｏｗ７の中のいずれかがデコーダ１０２ａにより選択され、これらの列セルｃｏｌｕｍｎ１〜ｃｏｌｕｍｎ７の中のいずれがラインドライバ１０２ｂにより選択され、縦横に配列されたいずれかのセル１０１０に電圧が印加されると、その選択されたセルの色（たとえば斜線で施した部分）が変わる。たとえばこの部分に赤色の着色粒子が混入されていれば、赤い色が提示される。また、電子表示部全体で赤い色に提示するときには赤い着色粒子が混入されているセルすべてに駆動信号を印加すれば、ユーザに対して赤い色を提示することができる。また文字を表示するときには、文字が形成されるように適宜各セルを駆動すれば良い。なお電子表示シートは不揮発性のメモリ素子であり、一旦文字を表示させれば表示された文字は新たに書き込みが行なわれない限り、消去されないので、前述したように文字列については予め書き込みを行なっておいても良い。
【００３７】
なお、図４にはシート駆動回路１０２０の構成要素として、デコーダ１０２０ｂとラインドライバ１０２０ｃのほかに、ラッチ回路１０２０ｄ、シフトレジスタ１０２０ｅも示されている。
【００３８】
以上説明した一枚のシートからなる警告表示付きラベル１００を実際に商品に貼り付けて使用する場合には、この警告表示付きラベル１００を商品に貼り付けるための貼付部が必要になる。
【００３９】
図５はその貼付部を含む警告表示ラベル１００の構成を示す図である。
【００４０】
図５に示すように商品のパッケージに貼り付けることができるように警告表示ラベル１００の裏面側には貼付部として粘着材１１０が設けられており、どのような商品であってもこの警告付きラベル１００を貼り付けることができるような構成になっている。この粘着材１１０は両面に粘着性を持たせてあり、その粘着材１１０の一方の片面を電子ペーパ１０１側に密着させて他方の片面を商品側に密着させれば、この警告表示付きラベル１００を商品のパッケージに貼り付けることができる。またこの警告表示付きラベルは一枚のシート状のものであるので可撓性があり、商品のパッケージの表面が湾曲したものであっても貼り付けることができるというメリットがある。
【００４１】
図６はパッケージが缶のものに本実施形態の警告表示付きラベルを貼り付けた場合の例である。
【００４２】
図６に示すように警告表示付きラベル１００は全体が一枚のシート状からなり可撓性を持っているので、湾曲のあるパッケージであっても貼リ付けることができる。図６ではたとえばシート駆動回路１０２０、タイマＳＷ回路１０２１および電池１０２２が実装された駆動部が一枚のシートを形成するように電子表示部１０１の上部に位置する部分に延設されている。
【００４３】
以上説明したように環境に左右されないで有効期限までの時間の経過を正確にタイマで計時することができる警告付きラベルを実現させることができる。
【００４４】
なお、本実施形態ではタイマによる計時を行なう例を挙げたが、本発明はこれに拠らず、温度センサを付加して、温度に応じて色を変えて警告を発するようにしても良く、また湿度センサを付加して、湿度に応じて色を変えて警告を発するようにしても良い。
【００４５】
さらに、タイマ、温度センサ、湿度センサすべてを設けて、タイマおよびこれらのセンサから得られる情報を組み合わせて、商品が保存されている環境に応じた警告の表示を行なうような構成にしても良い。
【００４６】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明のカメラによれば、商品が製造された日からの経過日数が正確に計測される警告表示付き表示ラベルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示す警告表示付きラベルの構成を示す図である。
【図２】図１の警告付き表示ラベル内に配備されたシート駆動回路の構成を示す図である。
【図３】図１の電子ペーパの構造を示す概念図である。
【図４】電子ペーパとその電子ペーパを駆動するシート駆動回路の構成を示す図である。
【図５】警告付き表示ラベルの構造を示す図である。
【図６】
警告付き表示ラベルを缶に貼着したときの構成を示す図である。
【符号の説明】
１００　　警告表示付きラベル
１０１　　電子表示部（電子ペーパ）
１０２　　駆動部
１０２０　　シート駆動回路
１０２１　　タイマＳＷ回路
１０２２　　小型バッテリ
１１０　　粘着材
【図１】
2004126374.tif 000003
【図２】
2004126374.tif 000004
【図３】
2004126374.tif 000005
【図４】
2004126374.tif 000006
【図５】
2004126374.tif 000007
【図６】
2004126374.tif 000008