(57)【要約】【課題】コピー終了時の残金額に応じて、ジョブ終了後動作選択画面の選択項目を切り替えることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】課金装置が接続され画像形成利用料を課す課金手段を備えた画像形成装置において、ジョブ終了通知手段によって、ジョブ終了が通知されたとき投入金額通知手段により通知された残金額に応じて、終了後動作選択手段における動作を選択するための表示画面を表示する表示手段とを有し、前記表示手段は、前記投入金額通知手段により通知された残金額に従って前記終了後動作選択手段の動作の選択肢を変更して表示する【選択図】　　　　図４
2004126212.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
課金装置が接続され画像形成利用料を課す課金手段を備えた画像形成装置において、
ジョブ終了を通知するためのジョブ終了通知手段と、
課金装置の投入金額を通知するための投入金額通知手段と、
ジョブ終了後の動作を選択するための終了後動作選択手段と、
前記ジョブ終了通知手段によって、ジョブ終了が通知されたとき前記投入金額通知手段により通知された残金額に応じて、前記終了後動作選択手段における動作を選択するための表示画面を表示する表示手段とを有し、
前記表示手段は、前記投入金額通知手段により通知された残金額に従って前記終了後動作選択手段の動作の選択肢を変更して表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
課金装置が接続され画像形成利用料を課す課金手段を備えた画像形成装置において、
ジョブ終了を通知するためのジョブ終了通知手段と、
課金装置の投入金額を通知するための投入金額通知手段と、
ジョブ終了後の動作を選択するための終了後動作選択手段と、
タイマーを有し、
前記ジョブ終了通知手段によって、ジョブ終了が通知された際、前記投入金額通知手段により通知された残金額に応じて前記終了後動作選択手段における動作を選択するための表示画面を表示し、前記表示画面の表示中に所定の時間、操作もがなかった場合前記タイマーによりタイムアウト処理を実行し、前記表示画面をクローズすることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、課金装置の残金に応じて、ユーザーにジョブ終了後の動作を選択させるための画面の表示／非表示および、表示させる動作の選択肢の変更を行う画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、課金装置が接続された画像形成装置においては、ジョブ終了時の残金のあり／なしに応じて、残金なしの場合はそれまでに設定されていた機能を全てリセットし、コイン投入の初期画面へ遷移し、残金有りの場合は、機能設定を保持したまま、コピースタート画面へ遷移していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ジョブ終了時の残金のあり／なしだけで設定機能をリセットするかどうかを決定する事は、ユーザーに対して不親切であり、特に、残金に応じて設定機能の一部だけを変更して継続コピーしたい場合などには不適切であった。
【０００４】
本発明の目的は、以上のような従来の課題を解決し、コピー終了時の残金額に応じて、ジョブ終了後動作選択画面の選択項目を切り替えることができる画像形成装置を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上述した、目的を達成するべく本発明の画像形成装置は、課金装置が接続され画像形成利用料を課す課金手段を備えた画像形成装置において、ジョブ終了を通知するためのジョブ終了通知手段と、課金装置の投入金額を通知するための投入金額通知手段と、ジョブ終了後の動作を選択するための終了後動作選択手段と、前記ジョブ終了通知手段によって、ジョブ終了が通知されたとき前記投入金額通知手段により通知された残金額に応じて、前記終了後動作選択手段における動作を選択するための表示画面を表示する表示手段とを有し、前記表示手段は、前記投入金額通知手段により通知された残金額に従って前記終了後動作選択手段の動作の選択肢を変更して表示することを特徴とする画像形成装置。
【０００６】
また、上述した目的を達成するべく、金装置が接続され画像形成利用料を課す課金手段を備えた画像形成装置において、ジョブ終了を通知するためのジョブ終了通知手段と、
課金装置の投入金額を通知するための投入金額通知手段と、ジョブ終了後の動作を選択するための終了後動作選択手段と、タイマーを有し、前記ジョブ終了通知手段によって、ジョブ終了が通知された際、前記投入金額通知手段により通知された残金額に応じて前記終了後動作選択手段における動作を選択するための表示画面を表示し、前記表示画面の表示中に所定の時間、操作もがなかった場合前記タイマーによりタイムアウト処理を実行し、前記表示画面をクローズすることを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
【０００８】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す外観図、図２には、画像形成装置の構成を示したブロック図である。
【０００９】
この画像形成装置は、課金装置を備え、コンビニエンスストアなどに設置されて不特定多数のユーザによって使用される複写機である。
【００１０】
図１の課金装置の硬貨投入口１３から、ユーザが硬貨を投入する事により、複写機の操作（液晶）パネル１１から、コピーの設定およびコピースタートすることが可能となる。また、余分に投入された硬貨を返却する際は、課金装置の硬貨返却レバー１２を押下することで、硬貨が返却口１４に返却される。また、複写機と課金装置はコネクタ３７で接続されており、複写機からは、コピーの状態や、用紙サイズなどが課金装置に対して送信され、課金装置からは、用紙サイズに基づいた単価情報や投入金額、不足金額などが送信される。
【００１１】
ユーザーが硬貨を投入すると、課金装置の金額読み取り部３３から投入金額がコネクタ３７を通して通知され、投入金額が０円を超えていれば、操作部２５から、コピーモードを設定する事が可能となる。それまでは、「コインを投入してください」と言った旨の画面で、操作不可能となっている。ユーザーが必要なコピーモードを設定し、操作部２５上のスタートキーを押下すると、ユーザーが設定したコピーモードと、課金装置の単価テーブル３４から通知されてくる単価情報とから、コピー遂行に必要な総額と、ユーザーが投入した金額と総額との差分（不足金額）を計算し、差分が０円の場合は、所定のコピー動作を開始する。もし、差分が０円でなく不足していた場合は、不足金額を操作パネル１１に表示し、硬貨の追加投入を促す。また、コピー動作中は、課金装置に対してＢｕｓｙ状態が通知され、硬貨返却レバー１２を押下することが不可能となるが、金額不足などによるコピー動作の一時中断状態では、Ｂｕｓｙ状態が解除され、硬貨返却レバー１２が押下可能となり、この時、硬貨返却レバー１２を押下すると、投入していた硬貨が返却口１４に返却されるともに、コピージョブが中止される。
【００１２】
所定のコピージョブが正常に終了した場合や硬貨返却もしくは操作パネル上からの中止キー押下によりコピージョブがキャンセルされた際、課金装置内の金額によって、その後の動作をユーザーに選択させる事が可能である。また、ジョブ終了後の動作を選択させる画面が表示された場合、タイマー２６が起動し、タイムアウトした際は、別の画面に遷移する。
【００１３】
以下に、本実施の形態の、ジョブ終了後動作選択の手順を図を用いて、詳細に説明する。
【００１４】
まず、図３のフローチャートにおいて、料金が全く投入されていない状態Ｓ１００１では、硬貨投入を促す初期画面が表示されている。
【００１５】
ユーザーによって料金が課金装置へ投入される（Ｓ１００２）と、コピーモードの設定が可能になり、ユーザーは好みのモードを設定する（Ｓ１００３）。設定が終了すると、操作パネルからコピースタートキーを押下（Ｓ１００４）してコピーをスタートさせる。この時、料金が不足していないかどうかを複写機の制御ユニット２３が計算し、料金が満たされていた場合はそのまま、所定のコピー動作を開始し、正常にコピー終了した場合は
Ｓ１００５へ遷移する。また、コピー途中に操作パネルから中止された場合や、料金不足により、一時停止状態にあるときに硬貨返却レバーにより料金が返却されてコピーが強制終了された場合も、Ｓ１００５に該当する。
【００１６】
このとき、課金装置の金額読み取り部３３から残金がコネクタ３７を介して通知され、Ｓ１００６にて、制御ユニット２３は課金装置に残っている料金の金額をチェックする。残金が１０円でもあれば、コピー終了とともに、再度コピースタート画面へ戻り、コピーモードをリセットすることなく、同じコピーモードでのコピースタート（Ｓ１００４）が可能となる。
【００１７】
残金が０円だった場合はＳ１００７へ遷移し、ジョブ終了後動作選択画面を表示する。本画面は、図５のようなイメージで提供される。
【００１８】
ジョブ終了後動作選択画面を表示している状態で、所定時間何の操作もされなかった場合、タイマー２６によってタイムアウトＳ１００８が発生する。この時再び残金のチェックを行い（Ｓ１００９）、残金が０のままであれば、コピーモードをリセットし、硬貨投入を促す初期画面へ戻る（Ｓ１００１）。タイムアウト以前に硬貨の投入がされ、Ｓ１００９で残金が０円でなかった場合は、コピーモードをリセットし、コピーモード設定画面へ戻る（Ｓ１００３）。
【００１９】
基本的な流れは前述のとおりであるが、Ｓ１００７でのジョブ終了後動作選択画面表示中の、投入金額の変化によって、選択肢が異なる。詳細を図４のフローチャートで説明する。
【００２０】
残金０円の状態で図５のジョブ終了後動作選択画面がオープンされたとき、選択可能な選択肢は５１の「終了する」のみ（Ｓ２００１）で、他の選択肢５２，５３はグレイアウトされていて選択不可能な状態になっている。５１の「終了する」が選択された場合は、図３の残金ありの状態でタイムアウトしたときと同様、Ｓ１００３へコピーモードをリセットした上で戻る。
【００２１】
ジョブ終了後動作選択画面表示中に、硬貨が投入された場合、課金装置の料金読み取り部から投入金額が通知され、そのイベントを受け取った（Ｓ２００２）制御ユニットは、操作部２５に表示されている、ジョブ終了後動作選択画面中の選択肢５２，５３の「続けてコピーする」、「新しい設定でコピーする」のグレイアウトを解除し、選択可能な状態にする（Ｓ２００３）。この状態でタイムアウトした場合は、残金ありであるため、コピーモードをリセットした上で、コピーモード設定画面へ遷移する（Ｓ１００３）。
【００２２】
「続けてコピーする」が選択された場合は、図３のコピー終了時に、料金が残っている状態と同様で、コピーモードを保持したまま、コピースタート画面へ遷移する（Ｓ１００４）。
【００２３】
「新しい設定でコピーする」を選択した場合、コピーモードはリセットし、コピーモード設定画面へ戻る（Ｓ１００３）。
【００２４】
本発明を好ましい実施の形態により説明したが、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタ等）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置等）に適用しても良い。
【００２５】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００２６】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００２７】
以上のように、本実施の形態によれば、コピー終了時の残金額に応じて、コピーモードをリセットして初期画面に戻るか、ジョブ終了後の動作を選択する画面を表示するかを切り替え、また、ジョブ終了後動作選択画面の選択項目も切り替えることができる。更に、表示されている選択肢から、コピーモードのリセットを行うかどうかを切り替えられるため、前ジョブのコピーモードから一部分だけを変更しなおしてコピーを継続したいユーザーや、硬貨を追加して、同じモードで更にコピーを続けたいユーザーなどに対して、非常に有効である。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、コピー終了時の残金額に応じて、ジョブ終了後動作選択画面の選択項目を切り替えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態の画像形成装置の全体構成を示す概観図
【図２】図１の画像形成装置のシステムの構成を示すブロック図
【図３】本実施の形態のジョブ終了後動作選択画面をオープンするための手順を示すフローチャート図
【図４】本実施の形態のジョブ終了後動作選択画面上の選択肢切り替え手順を示すフローチャート図
【図５】本実施の形態のジョブ終了後動作選択画面の一例を示す図
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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