(57)【要約】【課題】ジャムが発生した際に転写部における用紙を直ちに排除するとともに、装置内部の部材の汚れや損傷の発生を抑制することを目的とする。【解決手段】画像形成ユニット１０によりトナー像を形成し、そのトナー像を中間転写ベルト１５に中間的に転写担持し、この中間転写ベルト１５に担持されたトナー像を二次転写ロール２１によって一括転写する際の用紙Ｐについて、用紙搬送路のいずれかでジャムが発生した場合には、二次転写ロール２１によってトナー像が転写されている用紙Ｐを第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６によって中間転写ベルト１５から離隔させる。【選択図】      図１
2004309714.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像が形成されるトナー像形成手段と、
前記トナー像形成手段により形成された前記トナー像が中間的に転写担持される中間転写手段と、
前記中間転写手段に担持された前記トナー像を記録材に一括転写する二次転写手段と、
ジャム発生時に前記記録材を前記中間転写手段から離隔させる記録材離隔手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記記録材離隔手段は、前記二次転写手段から前記記録材を搬送する記録材搬送部材で構成されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記記録材離隔手段は、前記二次転写手段を前記中間転写手段から離隔させる二次転写離隔部材で構成されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記記録材が搬送される搬送路におけるジャムの発生を検知するジャム発生検知手段をさらに備え、前記記録材離隔手段は、当該ジャム発生検知手段によりジャムの発生が検知された記録材以外の記録材を前記中間転写手段から離隔させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
トナー像が形成されるトナー像形成部材と、
前記トナー像形成部材により形成された前記トナー像が中間的に転写担持される中間転写体と、
前記中間転写体に担持された前記トナー像を記録材に一括転写する二次転写部材と、
前記二次転写部材により前記記録材に転写された前記トナー像を定着する定着部材に当該記録材を搬送する記録材搬送部材とを含み、
前記記録材搬送部材は、ジャム発生時に前記二次転写部材から前記記録材が排除されるまで当該記録材を搬送することを特徴する画像形成装置。
【請求項６】
前記記録材搬送部材は、複数の搬送部材で構成され、当該複数の搬送部材が前記記録材の搬送方向下流側から順に搬送を停止することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記記録材搬送部材は、第１搬送ベルトと、当該第１搬送ベルトの下流側に配置された第２搬送ベルトとで構成され、当該第２搬送ベルトの停止後に当該第１搬送ベルトが停止することを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記二次転写部材における前記記録材の有無を検知する記録材検知部材をさらに備え、前記記録材搬送部材は、当該記録材検知部材が当該記録材を検知した場合に、当該二次転写部材から当該記録材が排除されるまで当該記録材を搬送することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記記録材搬送部材は、前記記録材検知部材が前記記録材の排除を検知した後に停止されることを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記記録材搬送部材は、前記記録材検知部材が前記記録材を検知した後の所定時間経過後に停止されることを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記記録材搬送部材は、前記記録材を前記定着部材の手前で停止させることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項１２】
トナー像が形成されるトナー像形成部材と、
前記トナー像形成部材により形成された前記トナー像が中間的に転写担持される中間転写体と、
前記中間転写体に圧接しながら当該中間転写体に担持された前記トナー像を記録材に一括転写する二次転写部材とを含み、
前記二次転写部材は、ジャム発生時に前記中間転写体から離隔されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
前記二次転写部材における前記記録材の有無を検知する記録材検知部材をさらに備え、前記二次転写部材は、当該記録材検知部材が当該記録材を検知した場合に、前記中間転写体から離隔されることを特徴とする請求項１２記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記二次転写部材は、複数のロールで張架されたベルトで形成され、当該ベルトが前記中間転写体に対し接離可能に構成されたことを特徴とする請求項１２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ、複写機などの画像形成装置に係り、より詳しくは、電子写真方式を用いた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真方式を用いた複写機、プリンタ等の画像形成装置は、例えばドラム状に構成された感光体を一様に帯電し、この感光体を画像情報に基づいて制御された光で露光して感光体上に静電潜像を形成し、この静電潜像を現像剤（トナー）で可視像（トナー像）とした後、このトナー像を転写器によって記録紙に転写し、これを定着器によって定着することによって画像形成している。このような画像形成装置では、給紙部から給紙された記録紙は給紙搬送路を経由して転写器に搬送され、転写器によってトナー像が転写された後、排紙搬送路を経由して定着器に搬送されてトナー像が記録紙上に定着され、画像形成装置外に排出される。
その際、例えば給紙部や給紙搬送路等において紙詰まり（ジャム）が発生した場合には、用紙搬送系や画像形成部に過剰な負荷が加わって故障が生じるのを防止するため画像形成装置は直ちに停止される。そして、ジャムが発生した場所や、記録紙搬送方向の下流側、例えば排紙搬送路に存在する記録紙に関しては、ユーザが取り除くことができるように構成されている。
【０００３】
ここで、従来技術として、ジャム発生時にシート搬送路において滞留するジャムシート以外の滞留シートを、シート搬送路外に搬送して一旦収容した後、ジャム処理後にシート搬送路に再給紙して画像形成部に送る循環搬送手段を設けることで、ジャム発生時にはユーザはジャムシートだけを除去して画像形成装置の動作を再開することにより、ジャムシート以外の滞留シートは画像形成部に再給紙されて再利用できるように構成した技術が存在する（特許文献１参照）。
【０００４】
また、搬送経路上で記録紙にジャムが発生した時に、ジャム発生時の記録紙に対する画像がすでに感光体ドラム上に書き込まれており、かつ転写は行われていない場合には、下流の記録紙が転写部を通過した時点で、感光体ドラムの回転を停止し、下流の記録紙をジョブ通り処理することで、ジャム紙の除去時にユーザの衣服を汚す等の不具合を防止するという技術が存在する（特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−２５３５９１号公報（第４−５頁、図１）
【特許文献２】
特開２０００−１５９４３２号公報（第２−３頁、図１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年、かかる画像形成装置では、カラー画像を高速且つ高画質に形成することを目的として、フルカラーの所謂タンデム機が提案されている。このタンデム機は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４つの画像形成ユニットが互いに並列的に配置され、これらの各画像形成ユニットにて順次形成されるＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナー像を、中間転写体である中間転写ベルト上に一旦、多重に転写（一次転写）した後、この中間転写ベルトから記録紙上に一括して転写（二次転写）し、この記録紙上に形成されたトナー像を定着することによって、フルカラーや白黒（モノクロ）の画像を形成するものである。
このような中間転写方式を採用した画像形成装置では、中間転写ベルトをその内側からバックアップロールで支持し、この中間転写ベルトの表面側に二次転写器を配設させている。そして、中間転写ベルト上に担持されたトナー像は搬送されてきた記録紙上に二次転写器によって転写され、その後トナー像が転写された記録紙は搬送ベルトによって定着器に搬送されるように構成されている。
【０００７】
しかしながら、中間転写方式を採用した画像形成装置においてもジャムが発生した場合には装置を直ちに停止させる必要があるが、中間転写ベルトを含めた装置の構成要素をすべて同時に停止させると、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４つの画像形成ユニットに設置された現像器から現像剤（主としてキャリア）が感光体ドラムに付着してしまい、それが画像形成装置の動作を再開した際に中間転写ベルト等に付着して、感光体ドラムや中間転写ベルト等に損傷を生じさせる場合がある。そのために、まず現像器、次に感光体ドラム、そして中間転写ベルトといった順に停止させる必要がある。また、中間転写ベルトはシートの両端部を継いでベルト状に形成しているため、中間転写ベルトに継ぎ目（シーム部）が形成されているのが一般的である。そのため、このシーム部では転写不良が生じ易いのでシーム部を避けてトナー像が担持されるように構成されるが、画像形成装置の動作を再開した場合の画像形成に影響を与えないようにシーム部の停止位置を制御しておく必要もある。かかる理由から、中間転写ベルトはジャムの発生と同時に停止させることができない。
【０００８】
その結果、排紙搬送系においては、記録紙を定着器に搬送する搬送ベルトは停止しているのに対し、中間転写ベルトは動作している状態が短くはない時間、例えば数秒間に亘って発生することとなる。その際に、二次転写部に記録紙が存在する場合には、表面に未定着トナー上が担持された記録紙が、前方部は停止し後方部は中間転写ベルトで搬送されて、二次転写部と搬送ベルトとの間で逆Ｕ字形状（「しゃくとり虫」状）の撓みを生じる。そのために、装置内部の部材の汚れ、例えば中間転写ベルトの二次転写部近傍に配置された中間転写ベルトへの記録紙の巻き付き検知センサ等に汚れを引き起こす場合があるという問題があった。また、記録紙が停止した際の状態によっては、記録紙の後端（二次転写部側）が反転して中間転写ベルトに静電的に付着してしまい、ユーザにとって除去するのが困難となったり、さらにはその状態で画像形成装置の動作を再開した場合には、記録紙が中間転写ベルトに付着された状態で搬送されてしまい、中間転写ベルトの下流側に配置された中間転写ベルトクリーナに突入して損傷を与える場合があるという問題があった。
【０００９】
なお、上述した特許文献１や特許文献２に記載された技術では、ジャムの発生時には中間転写ベルトは装置の他の構成要素と同時に停止させることができないという、中間転写方式を採用した画像形成装置における特有の構成に基づき生じる問題を解消することはできない。
【００１０】
本発明は、以上のような技術的課題を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、ジャムが発生した際に転写部における用紙を容易に排除するとともに、装置内部の部材の汚れや損傷の発生を抑制することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
かかる目的のもと、本発明の画像形成装置は、トナー像形成手段によりトナー像を形成し、そのトナー像を中間転写手段に中間的に転写担持し、この中間転写手段に担持されたトナー像を二次転写手段によって一括転写する際の記録材について、用紙搬送路のいずれかでジャムが発生した場合には、二次転写手段によってトナー像が転写されている記録材を記録材離隔手段によって中間転写手段から離隔させることを特徴としている。また、記録材離隔手段は、二次転写手段から記録材を搬送する記録材搬送部材で構成されることを特徴とすることができる。また、記録材離隔手段は、二次転写手段を中間転写手段から離隔させる二次転写離隔部材で構成されることを特徴とすることもできる。さらに、記録材が搬送される搬送路におけるジャムの発生を検知するジャム発生検知手段をさらに備え、記録材離隔手段は、ジャム発生検知手段によりジャムの発生が検知された記録材以外の記録材を中間転写手段から離隔させることを特徴とすることもできる。
【００１２】
また、本発明の画像形成装置は、トナー像形成部材によりトナー像を形成し、そのトナー像を中間転写体により中間的に転写担持して、この中間転写体に担持されたトナー像を二次転写部材により記録材に一括転写し、トナー像が転写された記録材を記録材搬送部材により定着部材へ搬送するに際し、用紙搬送路のいずれかでジャムが発生した場合には、記録材搬送部材は二次転写部材から記録材が排除されるまで記録材を搬送することを特徴としている。また、記録材搬送部材は、複数の搬送部材で構成され、複数の搬送部材が記録材の搬送方向下流側から順に搬送を停止することを特徴とすることができる。特に、記録材搬送部材は、第１搬送ベルトと、第１搬送ベルトの下流側に配置された第２搬送ベルトとで構成され、第２搬送ベルトの停止後に第１搬送ベルトが停止することを特徴とすることができる。
【００１３】
また、二次転写部材における記録材の有無を検知する記録材検知部材をさらに備え、記録材搬送部材は、記録材検知部材が記録材を検知した場合に、二次転写部材から記録材が排除されるまで記録材を搬送することを特徴とすることができる。特に、記録材搬送部材は、記録材検知部材が記録材の排除を検知した後に停止されることを特徴とすることができる。さらに、記録材搬送部材は、記録材検知部材が記録材を検知した後の所定時間経過後に停止されることを特徴とすることもできる。また、記録材搬送部材は、記録材を定着部材の手前で停止させることを特徴とすることができる。
【００１４】
一方、本発明の画像形成装置は、トナー像形成部材によりトナー像を形成し、そのトナー像を中間転写体により中間的に転写担持して、この中間転写体に担持されたトナー像を二次転写部材により記録材に一括転写するに際し、用紙搬送路のいずれかでジャムが発生した場合には、二次転写部材は中間転写体から離隔されることを特徴としている。また、二次転写部材における記録材の有無を検知する記録材検知部材をさらに備え、二次転写部材は、記録材検知部材が記録材を検知した場合に、中間転写体から離隔されることを特徴とすることができる。さらに、二次転写部材は、複数のロールで張架されたベルトで形成され、ベルトが中間転写体に対し接離可能に構成されたことを特徴とすることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照し、本発明の実施の形態について説明する。
［実施の形態１］
図１は本実施の形態が適用される画像形成装置を示した図である。図１に示す画像形成装置は、所謂タンデム型、所謂中間転写方式の画像形成装置であって、電子写真方式にて各色成分のトナー像が形成されるトナー像形成手段の一例としての複数の画像形成ユニット１０（１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ）、各画像形成ユニット１０にて形成された各色成分トナー像を順次転写（一次転写）して保持させる中間転写手段の一例としての中間転写ベルト１５、中間転写ベルト１５上に転写された重畳トナー画像を記録材（記録紙）である用紙Ｐに一括転写（二次転写）させる二次転写部２０、二次転写された画像を用紙Ｐ上に定着させる定着器６０を備えている。また、各装置（各部）の動作を制御する制御部４０を有している。
【００１６】
本実施の形態において、各画像形成ユニット１０（１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ）は、矢印Ａ方向に回転する感光体ドラム１１の周囲に、これらの感光体ドラム１１が帯電される帯電器１２、感光体ドラム１１上に静電潜像が書込まれるレーザ露光器１３（図中露光ビームを符号Ｂｍで示す）、各色成分トナーが収容されて感光体ドラム１１上の静電潜像をトナーにより可視像化する現像器１４、感光体ドラム１１上に形成された各色成分トナー像を中間転写ベルト１５に転写する一次転写ロール１６、感光体ドラム１１上の残留トナーが除去されるドラムクリーナ１７、などの電子写真用デバイスが順次配設されている。これらの画像形成ユニット１０は、中間転写ベルト１５の上流側から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の順に、略直線状に配置されている。
【００１７】
中間転写体である中間転写ベルト１５は、ポリイミドあるいはポリアミド等の樹脂にカーボンブラック等の帯電防止剤を適当量含有させたものが用いられ、その体積抵抗率が１０６〜１０１４Ωｃｍとなるように形成されており、その厚みは例えば０．１ｍｍ程度のフィルム状の無端ベルトで構成されている。中間転写ベルト１５は、各種ロールによって図に示すＢ方向に所定の速度で循環駆動（回動）されている。この各種ロールとして、定速性に優れたモータ（図示せず）により駆動されて中間転写ベルト１５を循環駆動させる駆動ロール３１、各感光体ドラム１１の配列方向に沿って略直線状に延びる中間転写ベルト１５を支持する支持ロール３２、中間転写ベルト１５に対して一定の張力を与えると共に中間転写ベルト１５の蛇行を防止する補正ロールとして機能するテンションロール３３、二次転写部２０に設けられるバックアップロール２５、中間転写ベルト１５上の残留トナーを掻き取るクリーニング部に設けられるクリーニングバックアップロール３４を有している。
【００１８】
各画像形成ユニット１０の感光体ドラム１１に対向し、略直線状に延びる中間転写ベルト１５の内側に設けられる各一次転写ロール１６には、トナーの帯電極性（以下、マイナス極性とする。）と逆極性の電圧が印加されるようになっている。これにより、各々の感光体ドラム１１上のトナー像が中間転写ベルト１５に順次、静電吸引され、中間転写ベルト１５上に重畳されたトナー像が形成されるようになっている。
【００１９】
二次転写部２０は、中間転写ベルト１５のトナー像担持面側に配置される二次転写手段の一例としての二次転写ロール２１と、バックアップロール２５とによって構成される。二次転写ロール２１とバックアップロール２５とは、表面にカーボンを分散したＥＰＤＭとＮＢＲのブレンドゴムのチューブ、内部はカーボンを分散したＥＰＤＭゴムからなり、ロール径がそれぞれ２８ｍｍとなるように形成され、硬度は例えば二次転写ロール２１は２５°（アスカーＣ：高分子計器社製、以下同様。）に、バックアップロール２５は７０°（アスカーＣ）に設定される。二次転写ロール２１にはトナー極性（マイナス極性）とは反対極性（プラス極性）の転写バイアスが安定的に印加されている。またバックアップロール２５は接地され、二次転写ロール２１の対向電極をなしている。そして、二次転写部２０において、中間転写ベルト１５上に形成されている重畳トナー像を用紙Ｐ上に転写する。
【００２０】
また、二次転写部２０の下流側には排紙搬送系として、二次転写部２０からの用紙Ｐを導く用紙剥離ガイド５４、二次転写部２０で重畳トナー像が転写された用紙Ｐを定着器６０に搬送する記録材搬送部材の一例としての第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６が配設されている。第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６は、それぞれ駆動ロール５５１、５６１とアイドルロール５５２、５６２とによって張架されたＥＰＤＭゴムからなる無端ベルトである。この第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６は、それぞれ駆動ロール５５１、５６１によって、所定の速度で搬送され、アイドルロール５５２、５６２によって所定のテンションが与えられている。第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６の全面には所定の間隔で細孔が形成されており、また図示しないファンによって第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６の内側が吸引されて負圧に設定されることで、用紙Ｐは第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６の表面に空気圧により吸着されながら搬送されるように構成されている。
【００２１】
一方、中間転写ベルト１５における二次転写部２０の下流側には、二次転写後の中間転写ベルト１５上の残留トナーや紙粉を除去し、中間転写ベルト１５の表面をクリーニングする中間転写ベルトクリーナ３５が接離自在に設けられている。一方、イエローの画像形成ユニット１０Ｙの上流側には、各画像形成ユニット１０（１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ）における画像形成タイミングをとるための基準となる基準信号を発生する基準センサ（ホームポジションセンサ）４２が配置され、また、黒の画像形成ユニット１０Ｋの下流側には、画質調整を行うための画像濃度センサ４３が配設されている。この基準センサ４２は、中間転写ベルト１５の裏側に設けられた所定のマークを認識して基準信号を発生しており、この基準信号の認識に基づく制御部４０からの指示により、各画像形成ユニット１０（１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ）は画像形成を開始するように構成されている。
【００２２】
さらに、本実施の形態では、給紙搬送系として、用紙Ｐを収容する用紙トレイ５０、この用紙トレイ５０に集積された用紙Ｐを所定のタイミングで取り出して搬送するピックアップロール５１、ピックアップロール５１にて繰り出された用紙Ｐを搬送する搬送ロール５２、搬送ロール５２により搬送された用紙Ｐを二次転写部２０へと送り込む搬送シュート５３を備えている。
【００２３】
次に、本実施の形態に係る画像形成装置の基本的な作像プロセスについて説明する。図示しない画像読取装置（ＩＩＴ）や図示しないパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等から出力される画像データは、図１に示すような画像形成装置に入力される。画像形成装置では、図示しない画像処理装置（ＩＰＳ）にて所定の画像処理が施された後、画像形成ユニット１０等によって作像作業が実行される。画像処理装置（ＩＰＳ）では、入力された反射率データに対して、シェーディング補正、位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠消しや色編集、移動編集等の各種画像編集等の所定の画像処理が施される。画像処理が施された画像データは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４色の色材階調データに変換され、レーザ露光器１３に出力される。
【００２４】
レーザ露光器１３では、入力された色材階調データに応じて、例えば半導体レーザから出射された露光ビームＢｍを画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの各々の感光体ドラム１１に照射している。画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの各感光体ドラム１１では、帯電器１２によって表面が帯電された後、このレーザ露光器１３によって表面が走査露光され、静電潜像が形成される。形成された静電潜像は、各々の画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋにて、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナー像として現像される。
【００２５】
画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの感光体ドラム１１上に形成されたトナー像は、各感光体ドラム１１と中間転写ベルト１５とが当接する一次転写部にて、中間転写ベルト１５上に転写される。より具体的には、一次転写部において、一次転写ロール１６にて中間転写ベルト１５の基材に対しトナーの帯電極性（マイナス極性）と逆極性（プラス極性）の電圧が付加され、未定着トナー像が中間転写ベルト１５の表面に順次重ね合わせられて一次転写が行われる。このようにして一次転写された未定着トナー像は、中間転写ベルト１５の回転に伴って二次転写部２０に搬送される。
【００２６】
一方、給紙搬送系では、画像形成のタイミングに合わせてピックアップロール５１が回転し、用紙トレイ５０から所定サイズの用紙Ｐが供給される。ピックアップロール５１により供給された用紙Ｐは、搬送ロール５２により搬送され、搬送シュート５３を経て二次転写部２０に到達する。この二次転写部２０に到達する前に、用紙Ｐは一旦停止され、トナー像が担持された中間転写ベルト１５の移動タイミングに合わせてレジストロール（図示せず）が回転することで、用紙Ｐの位置とトナー像の位置との位置合わせがなされる。
【００２７】
二次転写部２０では、中間転写ベルト１５を介して二次転写ロール２１がバックアップロール２５に押圧される。このとき、タイミングを合わせて搬送された用紙Ｐは、中間転写ベルト１５と二次転写ロール２１との間に挟み込まれる。このとき、二次転写ロール２１にトナーの帯電極性と逆極性の電圧（転写バイアス）が印加されると、二次転写ロール２１とバックアップロール２５との間に転写電界が形成され、中間転写ベルト１５上に担持された未定着トナー像は、二次転写ロール２１とバックアップロール２５とによって押圧される二次転写部２０にて、用紙Ｐに静電転写される。
【００２８】
その後、トナー像が静電転写された用紙Ｐは、中間転写ベルト１５から剥離された状態で用紙剥離ガイド５４上を搬送され、用紙剥離ガイド５４の用紙搬送方向下流側に設けられた第１搬送ベルト５５まで搬送される。第１搬送ベルト５５は用紙Ｐを吸着しながら第２搬送ベルト５６に搬送する。第２搬送ベルト５６は用紙Ｐを吸着しながら定着器６０まで搬送する。その際、第１搬送ベルト５５と第２搬送ベルト５６とは、定着器６０における最適な搬送速度に合わせて移動するように構成されている。
【００２９】
定着器６０に搬送された用紙Ｐ上の未定着トナー像は、定着器６０によって熱および圧力で定着処理を受けることで用紙Ｐ上に定着され、定着画像が形成された用紙Ｐは、排出ロール（図示せず）によって装置の外部に排出される。一方、用紙Ｐへの転写が終了した後、中間転写ベルト１５上に残った残留トナーは、中間転写ベルト１５の回動に伴ってクリーニング部まで搬送され、クリーニングバックアップロール３４および中間転写ベルトクリーナ３５によって中間転写ベルト１５上から除去される。
かかる一連の作像プロセスによって、カラー画像の形成が行なわれる。
【００３０】
次に、紙詰まり（ジャム）が発生した場合の本実施の形態における第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６の動作について説明する。
図２は、二次転写部２０および二次転写部２０から定着器６０までの排紙搬送系の構成を示した図である。図２に示すように、排紙搬送系には、前述したように用紙剥離ガイド５４と、第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６と、二次転写ロール２１と第１搬送ベルト５５との間であって、第１搬送ベルト５５の入口側近傍に配設され、用紙Ｐの通過を検知する記録材検知部材の一例としての二次転写後センサ５７と、第２搬送ベルト５６と定着器６０との間に配設され、用紙Ｐの通過を検知する定着前センサ５８とを備えている。また、二次転写ロール２１の用紙搬送方向上流側近傍に配設され、用紙Ｐの通過を検知する記録材検知部材の一例としての二次転写前センサ５９を備えている。
【００３１】
図１に示した制御部４０が、給紙搬送系等の用紙搬送系や定着器６０に配置されたジャム発生検知手段の一例としてのジャム検知センサ（図示せず）によってジャムを検知した場合には、二次転写部２０に用紙Ｐが存在するか否かを検知し、用紙Ｐが二次転写部２０に存在する場合には、第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６は、二次転写部２０に存在する用紙Ｐを二次転写部２０から搬送し終えた後、停止するように構成されている。そして、本実施の形態において、第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６は記録材離隔手段として機能する。
【００３２】
これは、中間転写ベルト１５はジャムの発生と同時に停止させることができないという中間転写ベルト１５を採用した画像形成装置の構成に基づき設定したものである。すなわち、ジャムが発生した際に中間転写ベルト１５を含めた装置の構成要素をすべて同時に停止させると、４つの画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋに設置された現像器１４から現像剤（主としてキャリア）が感光体ドラム１１に付着してしまい、それが画像形成装置の動作を再開した際に中間転写ベルト１５上に付着して、感光体ドラム１１や中間転写ベルト１５に損傷を生じさせる場合がある。そのために、まず現像器１４、次に感光体ドラム１１、そして中間転写ベルト１５といった順に停止させる必要がある。また、中間転写ベルト１５はシートの両端部を継いでベルト状に形成しているため、中間転写ベルト１５に継ぎ目（シーム部）が形成され、このシーム部では転写不良が生じ易いためシーム部でのトナー像の担持を避ける必要から、画像形成装置の動作を再開した場合の画像形成に影響を与えないようにシーム部の停止位置を制御しておく必要もある。そのため、中間転写ベルト１５はジャムの発生と同時に停止させることができない。
【００３３】
したがって、ジャムが発生した際に二次転写部２０において用紙Ｐが存在する場合には、二次転写部２０に存在する用紙Ｐを二次転写部２０から搬送し終えるまで第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６を動作させるように構成することで、二次転写部２０から用紙Ｐが下流側に直ちに搬送され排除される。そのため、ジャム発生時に用紙Ｐが二次転写部２０に滞留して用紙Ｐの後方部が中間転写ベルト１５に押されることがないので、二次転写部２０と第１搬送ベルト５５との間で用紙Ｐに逆Ｕ字形（「しゃくとり虫」状）の撓みが生じることがなくなる。その結果、装置内部の部材の汚れ、例えば中間転写ベルト１５の二次転写部２０近傍に配置された中間転写ベルト１５への用紙Ｐの巻き付き検知センサ２６等への汚れを抑止することができる。
また、用紙Ｐが二次転写部２０で滞留しないので、用紙Ｐの後端（二次転写部２０側）が反転して中間転写ベルト１５に静電的に付着してしまい、ユーザにとって除去するのが困難となったり、さらには画像形成装置の動作が再開された場合に、記録紙が中間転写ベルト１５に付着された状態で搬送されてしまい、中間転写ベルト１５の下流側に配置された中間転写ベルトクリーナ３５に突入して損傷を与える事態が発生することもない。
【００３４】
ここで、制御部４０が行う第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６の動作の制御について説明する。図３は、制御部４０が行う第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６の動作に関する処理の流れの一例を示すフローチャートである。図３に示すように、制御部４０はまず画像形成装置内でジャムが発生したか否かを判断する（Ｓ１０１）。ジャムが発生したと判断した場合には、二次転写部２０に用紙Ｐが存在するか否かを判断する（Ｓ１０２）。ここで、二次転写部２０に用紙Ｐが存在するか否かに関しては、二次転写前センサ５９が用紙Ｐの先端の通過を検知した後、二次転写後センサ５７が用紙Ｐの後端の通過を所定時間内に検知していない場合には、制御部４０は二次転写部２０に用紙Ｐが存在すると判断する。一方、二次転写後センサ５７が用紙Ｐの後端の通過を検知し、二次転写前センサ５９が次の用紙Ｐの先端の通過を検知していない場合には、制御部４０は二次転写部２０に用紙Ｐが存在しないと判断する。そして、二次転写部２０に用紙Ｐが存在しないと判断した場合には、制御部４０は直ちに第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６を停止する（Ｓ１０３）。
【００３５】
次に、ステップＳ１０２において、二次転写部２０に用紙Ｐが存在すると判断した場合には、ジャムは定着器６０において発生しているか否かを判断する（Ｓ１０４）。ここで、定着器６０においてジャムが発生しているか否かは定着器６０に配設したジャム検知センサ（図示せず）により行う。
その際、定着器６０においてジャムの発生が検知されていない場合には、用紙Ｐの後端が定着前センサ５８を通過しているか否かを判断する（Ｓ１０５）。用紙Ｐの後端が定着前センサ５８を通過するまで第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６は駆動し、用紙Ｐの後端が定着前センサ５８を通過した時点において、第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６を停止する（Ｓ１０６）。
【００３６】
一方、ステップＳ１０４において、定着器６０でジャムの発生が検知されている場合には、用紙Ｐの先端が定着前センサ５８に到達しているか否かを判断する（Ｓ１０７）。そして、用紙Ｐの先端が定着前センサ５８に到達した時点で、第２搬送ベルト５６を停止する（Ｓ１０８）。その際、用紙Ｐの後端が二次転写後センサ５７を通過したか否かを判断する（Ｓ１０９）。そして、用紙Ｐが二次転写後センサ５７を通過している段階では第１搬送ベルト５５の駆動を継続し、用紙Ｐの後端が二次転写後センサ５７を通過し終えた時点で第１搬送ベルト５５を停止する（Ｓ１１０）。
【００３７】
このように、二次転写部２０に用紙Ｐが存在しない場合には第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６を直ちに停止しても（Ｓ１０３）、用紙Ｐが二次転写部２０で停止して二次転写部２０と第１搬送ベルト５５との間で逆Ｕ字形の撓みを生じることはない。また、二次転写部２０に用紙Ｐが存在する場合であって、ジャムが定着器６０で発生していない場合には、用紙Ｐが定着前センサ５８を通過して定着器６０から機外に排出された後に第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６を停止することができる（Ｓ１０５〜Ｓ１０６）。これによって、ユーザは排紙搬送系におけるジャム処理を行う必要がなくなり利便性が向上する。
また、二次転写部２０に用紙Ｐが存在する場合であって、ジャムが定着器６０で発生している場合には、用紙Ｐの先端が定着器６０に搬送される前に用紙Ｐを停止させる（Ｓ１０７〜Ｓ１０８）とともに、用紙Ｐの後端が二次転写部２０を通過するまで用紙Ｐを搬送する（Ｓ１０９〜Ｓ１１０）ことで、用紙Ｐを二次転写部２０から排除して、二次転写部２０と第１搬送ベルト５５との間で逆Ｕ字形の撓みを生じることを抑制するとともに、ジャムが発生している定着器６０に用紙Ｐが突入することを防ぐことができる。
【００３８】
なお、図３に示したフローチャートにおいて、ステップＳ１０４で定着器６０にジャムの発生が検知されていないと判断された場合に、ステップＳ１０５で用紙Ｐの後端が二次転写後センサ５７を通過したか否かを判断し、用紙Ｐの後端が二次転写後センサ５７を通過したと判断された場合に第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６を停止する（Ｓ１０６）ように構成してもよい。
また、ステップＳ１０５で用紙Ｐの先端または後端が二次転写前センサ５９を通過したか否かを判断し、用紙Ｐの先端または後端が二次転写前センサ５９を通過した場合には、用紙Ｐの搬送方向の長さと、二次転写前センサ５９と二次転写ロール２１との距離と、用紙Ｐの搬送速度とから用紙Ｐが二次転写部２０を通過する時間を計算し、計算された通過時間の経過後に第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６を停止する（Ｓ１０６）ように構成してもよい。
このように設定することによっても、ジャムの発生時に二次転写部２０から用紙Ｐを搬送させた後に第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６を停止するので、二次転写部２０と第１搬送ベルト５５との間で用紙Ｐが逆Ｕ字形に撓みを生じるのを抑止することができる。
【００３９】
さらに、図３に示したフローチャートにおいて、ステップＳ１０７で用紙Ｐの先端または後端が二次転写前センサ５９を通過したか否かを判断し、用紙Ｐの先端または後端が二次転写前センサ５９を通過した場合には、用紙Ｐの搬送方向の長さと、二次転写前センサ５９と定着前センサ５８との距離と、用紙Ｐの搬送速度とから用紙Ｐの先端が定着前センサ５８に到達する時間を計算し、ステップＳ１０８で計算された通過時間の経過後に第２搬送ベルト５６を停止するように構成してもよい。
これに加えて、ステップＳ１０９で用紙Ｐの先端または後端が二次転写前センサ５９を通過したか否かを判断し、用紙Ｐの先端または後端が二次転写前センサ５９を通過した場合には、用紙Ｐの搬送方向の長さと、二次転写前センサ５９と二次転写後センサ５７との距離と、用紙Ｐの搬送速度とから用紙Ｐの後端が二次転写後センサ５７を通過する時間を計算し、ステップＳ１１０で計算された通過時間の経過後に第１搬送ベルト５５を停止するように構成してもよい。
【００４０】
ところで、用紙Ｐの先端が定着器６０に搬送される前に第２搬送ベルト５６の駆動を停止させて用紙Ｐを停止させるとともに、用紙Ｐの後端が二次転写部２０を通過するまで第１搬送ベルト５５の駆動を継続して用紙Ｐを搬送すると、用紙Ｐが第１搬送ベルト５５と第２搬送ベルト５６とに跨って膨らみをもって担持される状態となる。この状態で装置が停止し、用紙Ｐに対する第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６への吸引が停止すると、用紙Ｐのコシによって用紙Ｐが定着器６０方向に跳ねて用紙Ｐ上の未定着トナー像が定着器６０を汚す場合がある。そこで、定着器６０の汚れを防ぐため、装置が停止した際に定着器６０の入口を塞ぐように構成された用紙突入防止用ストッパを定着器６０の入口側に配設することも可能である。
【００４１】
次に、図４に示したように、本実施の形態において、第１搬送ベルト５５について二次転写部２０側を高く、定着器６０側を低く配置し、第２搬送ベルト５６について二次転写部２０側を低く、定着器６０側を高く配置して、第１搬送ベルト５５と第２搬送ベルト５６とが穏やかなＶ字形状を形成するように構成する。ここで、第１搬送ベルト５５と第２搬送ベルト５６との間には用紙Ｐのループが入り込めるだけの間隙を設けている。
【００４２】
そして、かかる構成を用いて、図３に示したフローチャートにおいて、ステップＳ１０４で、定着器６０にジャムの発生が検知されている場合には、用紙Ｐの先端が定着前センサ５８に到達しているか否かを判断し（Ｓ１０７）、ステップＳ１０８として、用紙Ｐの先端が定着前センサ５８に到達した時点で、第２搬送ベルト５６を停止するか、或いは第２搬送ベルト５６を逆回転させる。さらに、用紙Ｐの後端が二次転写後センサ５７を通過したか否かを判断し（Ｓ１０９）、ステップＳ１１０として、用紙Ｐの後端が二次転写後センサ５７を通過し終えても所定時間だけ第１搬送ベルト５５の駆動を継続した後、第１搬送ベルト５５を停止する。
【００４３】
このように設定することで、第１搬送ベルト５５と第２搬送ベルト５６とにより搬送される用紙Ｐは、第１搬送ベルト５５と第２搬送ベルト５６との間隙において未定着トナー像を内側に向けてループを形成して保持されるので、ユーザはこのループ部分を持って用紙Ｐを取り除くことができるので、ジャム処理がさらに容易となる。
また、第１搬送ベルト５５と第２搬送ベルト５６の下部に用紙収容箱１００を配置し、ステップＳ１０８として、第２搬送ベルト５６を用紙Ｐの先端が第２搬送ベルト５６のアイドルロール５６２を越えるまで逆回転させ、さらに、ステップＳ１１０として、用紙Ｐの後端が第１搬送ベルト５５の駆動ロール５５１を越えるまで回転させる。これにより、第１搬送ベルト５５と第２搬送ベルト５６との間隙において未定着トナー像を内側に向けてループを形成した用紙Ｐを用紙収容箱１００に収容し、ユーザのジャム処理を不要とすることもできる。
なお、ジャムが定着器６０で発生した場合に限らず、ジャムが定着器６０で発生していない場合においても、同様に構成することもできる。
【００４４】
次に、図５に示したように、第２搬送ベルト５６の鉛直下方に第３搬送ベルト９０をさらに配設するとともに、第１搬送ベルト５５が、アイドルロール５５２を回動中心軸として、図示しない揺動機構によって駆動ロール５５１側を第２搬送ベルト５６と第３搬送ベルト９０との間を揺動自在に構成する。ここで、第３搬送ベルト９０は用紙Ｐを用紙受けトレイ９１に搬送するように構成されている。
そして、例えば、定着器６０にジャムが発生していない場合には、第１搬送ベルト５５を第２搬送ベルト５６に向けて位置させ、用紙Ｐを定着器６０に搬送する。一方、定着器６０にジャムが発生している場合には、第１搬送ベルト５５を第３搬送ベルト９０に向けて位置させ、用紙Ｐを用紙受けトレイ９１に搬送する。
【００４５】
このように構成することによって、定着器６０にジャムが発生していない場合には、画像が形成された用紙Ｐを定着させることができるので、画像が形成された用紙Ｐを無駄にすることがない。また、定着器６０にジャムが発生している場合には、用紙Ｐを用紙受けトレイ９１に集積できるのでジャム処理が容易となる。
なお、定着器６０にジャムが発生していない場合においても、ジャムが発生した場合には、一律に第１搬送ベルト５５を第３搬送ベルト９０に向けて位置させ、用紙Ｐを用紙受けトレイ９１に搬送するように構成してもよい。
【００４６】
ところで、本実施の形態では、二次転写部２０として二次転写ロール２１とバックアップロール２５と用紙剥離ガイド５４とで構成したが、二次転写部２０において、駆動ロールとアイドルロールとによって張架された二次転写搬送ベルトを配設し、駆動ロールをバックアップロール２５に対して圧接するように当接させ、バックアップロール２５にトナー極性と同極性の電圧（転写バイアス）を印加するように構成してもよい。
また、記録材搬送部材として第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６の２つの搬送ベルトを配設したが、３つ以上の搬送ベルトを用いて構成してもよい。
【００４７】
このように、本実施の形態によれば、ジャムが発生した場合に二次転写部２０から用紙Ｐを搬送させて排除してから第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６を停止するように構成することで、二次転写部２０と第１搬送ベルト５５との間で用紙Ｐが逆Ｕ字形に撓むことがないので、装置内部の部材の汚れを抑止することができる。
また、用紙Ｐが二次転写部２０に滞留しないので、用紙Ｐの後端（二次転写部２０側）が反転して中間転写ベルト１５に静電的に付着してしまい、ユーザにとって除去するのが困難となったり、さらには中間転写ベルト１５に付着された状態で搬送されてしまい、中間転写ベルト１５の下流側に配置された中間転写ベルトクリーナ３５に突入して損傷を与えることも抑止することができる。
【００４８】
［実施の形態２］
実施の形態１では、二次転写部２０および排紙搬送系として、二次転写ロール２１、用紙剥離ガイド５４、第１搬送ベルト５５および第２搬送ベルト５６を備えた画像形成装置について説明した。実施の形態２では、駆動ロールとアイドルロールとによって張架された二次転写搬送ベルトと搬送ベルトとで構成した画像形成装置について説明する。尚、実施の形態１と同様な構成については同様な符号を用い、ここではその詳細な説明を省略する。
【００４９】
図６は、本実施の形態に係る二次転写部２０と二次転写部２０から定着器６０までの排紙搬送系の構成を示した図である。図６に示すように、二次転写部２０は、中間転写ベルト１５のトナー像担持面側に配置される二次転写手段の一例としての二次転写搬送ベルト７１と、バックアップロール２５とによって構成される。バックアップロール２５は、表面にカーボンを分散したＥＰＤＭとＮＢＲのブレンドゴムのチューブ、内部はカーボンを分散したＥＰＤＭゴムからなり、ロール径が２８ｍｍとなるように形成され、硬度は例えば７０°（アスカーＣ）に設定される。このバックアップロール２５は、中間転写ベルト１５の裏面側に配置されて二次転写搬送ベルト７１の対向電極をなし、二次転写バイアスが安定的に印加されている。
【００５０】
また、二次転写搬送ベルト７１は、駆動ロール７２とアイドルロール７３とによって張架された、例えば体積抵抗率が１０６〜１０１０Ωｃｍの半導電性の無端ベルトである。この二次転写搬送ベルト７１は、駆動ロール７２によって駆動され、アイドルロール７３によって所定のテンションが与えられている。
さらに、二次転写搬送ベルト７１は、駆動ロール７２を回動中心軸として、図示しない揺動機構によってアイドルロール７３が中間転写ベルト１５に対して接離自在に構成されている。
【００５１】
一方、排紙搬送系は、二次転写搬送ベルト７１の下流側に配設された搬送ガイド７４と、用紙を定着器６０に搬送するを搬送ベルト８０とを備えている。搬送ベルト８０は、駆動ロール８０１とアイドルロール８０２とによって張架されたＥＰＤＭゴムからなる無端ベルトである。この搬送ベルト８０は、駆動ロール８０１によって、所定の速度で搬送され、アイドルロール８０２によって所定のテンションが与えられている。搬送ベルト８０の全面には所定の間隔で細孔が形成されており、また図示しないファンによって搬送ベルト８０の内側が吸引されて負圧に設定されることで、用紙Ｐは搬送ベルト８０の表面に空気圧により吸着されながら搬送されるように構成されている。
【００５２】
さらに、二次転写搬送ベルト７１と搬送ベルト８０との間であって、搬送ベルト８０の入口側近傍に配設され、用紙Ｐの通過を検知する二次転写後センサ５７と、搬送ベルト８０と定着器６０との間に配設され、用紙Ｐの通過を検知する定着前センサ５８とを備えている。また、二次転写搬送ベルト７１の用紙搬送方向上流側近傍に配設され、用紙Ｐの通過を検知する二次転写前センサ５９を備えている。
【００５３】
二次転写部２０では、半導電性の二次転写搬送ベルト７１および中間転写ベルト１５を介して、アイドルロール７３がバックアップロール２５に押圧される。このとき、タイミングを合わせて搬送された用紙Ｐは、中間転写ベルト１５と二次転写搬送ベルト７１との間に挟み込まれる。このとき、バックアップロール２５にトナーの帯電極性と同極性の電圧（転写バイアス）が印加されると、二次転写搬送ベルト７１に対向電極として転写電界が形成され、中間転写ベルト１５上に担持された未定着トナー像は、アイドルロール７３とバックアップロール２５とによって押圧される二次転写部２０にて、用紙Ｐに静電転写される。
【００５４】
その後、トナー像が静電転写された用紙Ｐは、二次転写搬送ベルト７１によって中間転写ベルト１５から剥離された状態でそのまま搬送され、搬送ガイド７４を経て二次転写搬送ベルト７１の用紙搬送方向下流側に設けられた搬送ベルト８０まで搬送される。搬送ベルト８０では、定着器６０における最適な搬送速度に合わせて、用紙Ｐを定着器６０まで搬送する。
【００５５】
次に、ジャムが発生した場合の本実施の形態における二次転写搬送ベルト７１および搬送ベルト８０の動作について説明する。
図１に示した制御部４０が、給紙搬送系等の用紙搬送系や定着器６０に配置されたジャム発生検知手段の一例としてのジャム検知センサ（図示せず）によってジャムを検知した場合には、二次転写部２０に用紙Ｐが存在するか否かを検知し、用紙Ｐが二次転写部２０に存在する場合には、二次転写搬送ベルト７１が中間転写ベルト１５から離隔するように構成されている。そして、本実施の形態において、二次転写搬送ベルト７１は記録材離隔手段として機能する。
【００５６】
ここで、制御部４０が行う二次転写搬送ベルト７１および搬送ベルト８０の動作の制御について説明する。図７は、制御部４０が行う二次転写搬送ベルト７１および搬送ベルト８０の動作に関する処理の流れの一例を示すフローチャートである。図７に示すように、制御部４０はまず画像形成装置内でジャムが発生したか否かを判断する（Ｓ２０１）。ジャムが発生したと判断した場合には、ジャムは定着器６０で発生したか否かを判断する（Ｓ２０２）。ここで、定着器６０においてジャムが発生しているか否かは定着器６０に配設したジャム検知センサ（図示せず）により行う。
【００５７】
そして、ジャムが定着器６０で発生していないと判断した場合には、制御部４０は二次転写部２０に用紙Ｐが存在するか否かを判断する（Ｓ２０３）。ここで、二次転写部２０に用紙Ｐが存在するか否かに関しては、二次転写前センサ５９が用紙Ｐの先端の通過を検知した後、二次転写後センサ５７が用紙Ｐの後端の通過を所定時間内に検知していない場合には、制御部４０は二次転写部２０に用紙Ｐが存在すると判断する。一方、二次転写後センサ５７が用紙Ｐの後端の通過を検知し、二次転写前センサ５９が次の用紙Ｐの先端の通過を検知していない場合には、制御部４０は二次転写部２０に用紙Ｐが存在しないと判断する。
【００５８】
ステップＳ２０３において、二次転写部２０に用紙Ｐが存在すると判断した場合には、まず二次転写搬送ベルト７１を中間転写ベルト１５から離隔する（Ｓ２０４）。この動作によって、ジャムが発生した時点で中間転写ベルト１５を停止させることができなくとも、二次転写部２０に存在する用紙Ｐは二次転写搬送ベルト７１に静電的に吸着されたまま中間転写ベルト１５から離隔されるので、用紙Ｐの後方部が中間転写ベルト１５によって押し出されることがなく、二次転写部２０において用紙Ｐに逆Ｕ字形の撓みが生じない。
ステップＳ２０４において二次転写搬送ベルト７１を中間転写ベルト１５から離隔した後、用紙Ｐの後端が定着前センサ５８を通過したか否かを判断する（Ｓ２０５）。そして、用紙Ｐの後端が定着前センサ５８を通過した時点で搬送ベルト８０を停止する（Ｓ２０６）。すなわち、用紙Ｐを定着器６０に搬送し終えた段階で搬送ベルト８０を停止するので、ユーザが搬送ベルト８０に滞留した用紙Ｐを取り除く必要がなくなり、ジャム処理の利便性が向上する。
【００５９】
一方、ステップＳ２０３において、二次転写部２０に用紙Ｐが存在しないと判断した場合には、二次転写搬送ベルト７１を中間転写ベルト１５から離隔させる動作は行わず、直ちに用紙Ｐの後端が定着前センサ５８を通過したか否かを判断する（Ｓ２０５）。そして、用紙Ｐの後端が定着前センサ５８を通過した時点で搬送ベルト８０を停止する（Ｓ２０６）。
【００６０】
次に、ステップＳ２０２においてジャムが定着器６０で発生していると判断した場合には、制御部４０は二次転写部２０に用紙Ｐが存在するか否かを判断する（Ｓ２０７）。二次転写部２０に用紙Ｐが存在すると判断した場合には、まず二次転写搬送ベルト７１を中間転写ベルト１５から離隔する（Ｓ２０８）。そして、用紙Ｐの先端が定着前センサ５８に到達したか否かを判断する（Ｓ２０９）。用紙Ｐの先端が定着前センサ５８に到達した時点で搬送ベルト８０を停止する（Ｓ２１０）。これによって、用紙Ｐがジャムの発生している定着器６０に突入することを防ぐことができる。
【００６１】
一方、ステップＳ２０７において、二次転写部２０に用紙Ｐが存在しないと判断した場合には、二次転写搬送ベルト７１を中間転写ベルト１５から離隔させる動作は行わず、直ちに用紙Ｐの先端が定着前センサ５８に到達したか否かを判断する（Ｓ２０９）。そして、用紙Ｐの先端が定着前センサ５８に到達した時点で搬送ベルト８０を停止する（Ｓ２１０）。
【００６２】
ここで、二次転写搬送ベルト７１を中間転写ベルト１５から離隔するに際しては、用紙Ｐの搬送ベルト８０への空気圧による吸着力が、用紙Ｐの二次転写搬送ベルト７１への静電力による吸着力よりも大きくなるように設定している。これにより、二次転写搬送ベルト７１が駆動ロール７２を回動中心軸として揺動しても、用紙Ｐは二次転写搬送ベルト７１に引きずられることがなく搬送ベルト８０に保持されるので、ユーザが用紙Ｐを取り除くことが容易となる。
【００６３】
なお、本実施の形態では、二次転写部２０に二次転写搬送ベルト７１を配置して、二次転写搬送ベルト７１が中間転写ベルト１５に対して接離自在に構成したが、実施の形態１と同様に、二次転写部２０に二次転写ロール２１を配置し、二次転写ロール２１を中間転写ベルト１５に対して接離自在に構成することも可能である。
【００６４】
このように、本実施の形態によれば、、ジャムが発生した時点で中間転写ベルト１５を停止させることができなくとも、二次転写部２０に存在する用紙Ｐは二次転写搬送ベルト７１に静電的に吸着されたまま中間転写ベルト１５から離隔されるので、用紙Ｐの後方部が中間転写ベルト１５によって押し出されることがない。その結果、二次転写部２０において用紙Ｐに逆Ｕ字形（「しゃくとり虫」状）の撓みが生じることはなく、装置内部の部材への汚れを抑止することができる。
また、用紙Ｐが中間転写ベルト１５から離隔されているので、用紙Ｐの後端（二次転写部２０側）が反転して中間転写ベルト１５に静電的に付着してしまい、ユーザにとって除去するのが困難となったり、さらには中間転写ベルト１５に付着された状態で搬送されてしまい、中間転写ベルト１５の下流側に配置された中間転写ベルトクリーナ３５に突入して損傷を与えることも抑止することができる。
【００６５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ジャムが発生した際に転写部における用紙を容易に排除するとともに、装置内部の部材の汚れや損傷の発生を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置を示した図である。
【図２】二次転写部および二次転写部から定着器までの排紙搬送系の構成を示した図である。
【図３】第１搬送ベルトおよび第２搬送ベルトの動作に関する処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図４】二次転写部および二次転写部から定着器までの排紙搬送系の他の構成を示した図である。
【図５】二次転写部および二次転写部から定着器までの排紙搬送系の他の構成を示した図である。
【図６】二次転写部および二次転写部から定着器までの排紙搬送系の他の構成を示した図である。
【図７】二次転写搬送ベルトおよび搬送ベルトの動作に関する処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ…画像形成ユニット、１１…感光体ドラム、１２…帯電器、１３…レーザ露光器、１４…現像器、１５…中間転写ベルト、１６…一次転写ロール、１７…ドラムクリーナ、２０…二次転写部、２１…二次転写ロール、２５…バックアップロール、５４…用紙剥離ガイド、５５…第１搬送ベルト、５６…第２搬送ベルト、５７…二次転写後センサ、５８…定着前センサ、５９…二次転写前センサ、６０…定着器、７１…二次転写搬送ベルト、７２…駆動ロール、７３…アイドルロール、８０…搬送ベルト、９０…第３搬送ベルト、９１…用紙受けトレイ、１００…用紙収容箱
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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