(57)【要約】【課題】従来の歯科用レーザー治療装置は、歯石除去に時間がかかるという課題を有していた。【解決手段】レーザー光源を含む本体と、前記本体よりレーザー光を導光する光ファイバーと、前記光ファイバーに接続されたハンドピースと、前記本体に接続されたレーザー光の照射のためのスイッチ手段とを有する歯科用レーザー治療装置であって、このレーザー治療装置は、患部に染料を放出し、この放出した染料の一部を除去する液体を放出可能であり、前記液体が放出された患部にレーザー光を照射する構成とすることで、歯石を効率的に除去することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザー光源を含む本体と、前記本体よりレーザー光を導光する光ファイバーと、前記光ファイバーに接続されたハンドピースと、前記本体に接続されたレーザー光の照射のためのスイッチ手段と、患部に放出する染料を格納する染料格納部と、放出された前記染料の一部を除去するための液体を格納する液体格納部とを有する歯科用レーザー治療装置。
【請求項２】
レーザー光源を含む本体と、前記本体よりレーザー光を導光する光ファイバーと、前記光ファイバーに接続されたハンドピースと、前記本体に接続されたレーザー光の照射のためのスイッチ手段と、患部に放出する染料を格納する染料格納部と、放出された前記染料の一部を除去するための液体を格納する液体格納部とを有する歯科用レーザー治療装置であって、第１番目に前記患部に向けて染料を放出し、第２番目に前記患部に放出した染料の一部を除去するための液体を放出し、第３番目に前記患部に向けてレーザー光を発射する歯科用レーザー治療装置。
【請求項３】
染料放出口と液体放出口とは、ハンドピースの先端部のレーザー光照射口の周囲にある請求項１または２に記載の歯科用レーザー治療装置。
【請求項４】
レーザー光照射口と染料放出口と液体放出口とについて、これら全てあるいはこれらのうちいずれかの組合せが同一の口として構成される請求項３記載の歯科用レーザー治療装置。
【請求項５】
レーザー光源は半導体レーザーである請求項１から４いずれかに記載の歯科用レーザー治療装置。
【請求項６】
染料はインドシアニングリーンである請求項１から５いずれかに記載の歯科用レーザー治療装置。
【請求項７】
余分な染料を除去するための液体は水である請求項１から６いずれかに記載の歯科用レーザー治療装置。
【請求項８】
レーザー光源を含む本体と、前記本体よりレーザー光を導光する光ファイバーと、前記光ファイバーに接続されたハンドピースと、前記本体に接続されたレーザー光を照射するためのスイッチ手段とを有するレーザー治療装置と、染料を放出する染料放出装置と、放出された染料の一部を除去する液体を放出する液体放出装置とからなる歯科用レーザー治療システム。
【請求項９】
レーザー光源を含む本体と、前記本体よりレーザー光を導光する光ファイバーと、前記光ファイバーに接続されたハンドピースと、前記本体に接続されたレーザー光を照射するためのスイッチ手段とを有するレーザー治療装置と、患部に染料を放出する染料放出装置と、放出された染料の一部を除去する液体を放出する液体放出装置とからなる歯科用レーザー治療システムであって、第１番目に前記患部に向けて染料を放出し、第２番目に前記患部に放出した染料の一部を除去するための液体を放出し、第３番目に前記患部に向けてレーザー光を発射する歯科用レーザー治療システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はレーザー光にて治療を行う歯科用レーザー治療装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、歯科医院において、歯周病患者の増大に伴い、歯周病治療として行われる歯周ポケット治療の効果の改善や歯石除去の効率化が望まれている。
【０００３】
従来の歯科用レーザー治療装置を用いた歯周病治療では、治療部位周辺の歯周組織を熱することなく治療できるように、ハンドピース先端部より冷却用の水、空気、あるいは水と空気が混合されたスプレーが放射されるものがある（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
図８は上記従来の歯科用レーザー治療装置のハンドピースの外部とその内部を示しており、１０１はハウジング、１０２は入力端、１０３は出力端、１０４は光ファイバーダクト、１０５はエアダクト、１０６はウォーターダクトである。
【０００５】
以上のように構成された歯科用レーザー治療装置について、その動作を説明する。レーザー光を照射する光ファイバーは光ファイバーダクト１０４に収められており、光ファイバーダクト１０４はハウジング１０１の入力端１０２から出力端１０３まで存在する。またハウジング１０１は圧縮空気を送るためのハウジング１０１内の入力端１０２から出力端１０３まで存在するエアダクト１０５と、水を送るためのハウジング１０１内の入力端１０２から存在するウォーターダクト１０６とを有する。ウォーターダクト１０６はウォーターダクト１０６を通って流れる水が光ファイバーダクト１０４を通って出力端１０３でハウジング１０１を出て行くように光ファイバーダクト１０４に通じている。治療時には、レーザー光が光ファイバーの出力端から照射されるとき、同時に空気と水が混合されたスプレー式冷却水がハンドピースのハウジング１０１の出力端１０３から放射され、レーザー光によって照射される治療領域を囲んでいる組織を冷却し、治療部位以外への熱の影響を防ぐ。
【０００６】
【特許文献１】
特表２００２−５０２６２７号公報（図７）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の歯科用レーザー治療装置は、歯石除去に時間がかかるという課題を有していた。
【０００８】
本発明は、歯石除去を効率的に行う歯科用レーザー治療装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の歯科用レーザー治療装置は、染料が放出され、前記染料の内余分な染料を除去するための液体が放出された患部にレーザー光を照射する歯科用レーザー治療装置であって、前記歯科用レーザー治療装置は、レーザー光源を含む本体と、前記本体よりレーザー光を導光する光ファイバーと、前記光ファイバーに接続されたハンドピースと、前記本体に接続されたレーザー光の照射のためのスイッチ手段により構成されるものである。
【００１０】
また、本発明の歯科用レーザー治療装置は、放出する染料を格納する染料格納部と、放出された前記染料のうちの余分な染料を除去するための液体を格納する液体格納部とを有するものである。
【００１１】
また、本発明の歯科用レーザー治療装置は、患部とその付近に向けて第１番目に染料を放出し、第２番目に患部周辺の染料を除去するための液体を放出し、３番目に患部に向けてレーザー光を発射するためのスイッチ手段を有するものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
図１において、１はレーザー光源を含む本体、２は本体１よりレーザー光を導光する光ファイバー、３は光ファイバー２により導光されたレーザー光を治療部位に照射するために術者が保持するハンドピース、４はレーザー光の照射のためのスイッチ手段を示し、図２において、２１は歯、２２は歯肉、２３は歯２１と歯肉２２の間に存在する歯周ポケット、２４は歯周ポケット２３内に存在する歯石を示す。
【００１３】
以上のように構成された歯科用レーザー治療装置について、その動作を説明する。まず、第１番目に治療対象となる歯周ポケット２３内に、染料を放出する。染料は、歯石２４を染色するのに充分な量を放出する。一定時間経過後、第２番目に治療対象となる歯周ポケット２３内の余分な染料を除去するために、液体を放出する。余分な染料を除去した後、第３番目にスイッチ手段４により、レーザー光を歯周ポケット２３内に照射する。この時、照射されたレーザー光は染料により染色された歯石２４に選択的に吸収され、歯石２４のみが変性される。染料を塗布しない場合と比べると、短時間で歯石２４の変性が起こり歯石除去の効率が非常に高くなる。
【００１４】
以上のように、レーザー光源を含む本体１と、前記本体よりレーザー光を導光する光ファイバー２と、前記光ファイバー２に接続されたハンドピース３と、前記本体１に接続されたスイッチ手段４により構成されたレーザー装置と、染料と、余分な染料を除去するための液体とにより、歯石を効率的に除去することができる。
【００１５】
（実施の形態２）
本実施の形態において実施の形態１と同様の構成については同一の番号を付して詳細な説明を省略する。図３において、５は染料を放出するためのスイッチ手段、６は余分な染料を除去するための液体を放出するためのスイッチ手段、７は放出する染料を格納する染料格納部、８は放出された染料のうちの余分な染料を除去するための液体を格納する液体格納部、９はハンドピース３の先端部に位置し、レーザー光が照射されるレーザー光照射口、１０はレーザー光照射口９の周囲に位置し、染料が放出される染料放出口、１１はレーザー光照射口９の周囲に位置し、余分な染料を除去するための液体が放出される液体放出口を示す。
【００１６】
以上のように構成された歯科用レーザー治療装置について、その動作を説明する。まず、第１番目に治療対象となる歯周ポケット２３内へ、スイッチ手段５により、染料が染料格納部７より染料放出口１０を通じ放出される。染料は、歯石２４を染色するのに充分な量を放出する。一定時間経過後、第２番目に治療対象となる歯周ポケット２３内の余分な染料を除去するために、スイッチ手段６により、液体が液体格納部８より液体放出口１１を通じ放出される。以降は実施の形態１と同様の動作で歯石２４を除去することができる。
【００１７】
以上のように、染料を格納する染料格納部７、放出された染料のうちの余分な染料を除去するための液体を格納する液体格納部８を備える事により、歯石を効率的に除去することができるとともに、染料および液体の放出を、術者が器具を持ち替えることなく、効率的に行うことができる。
【００１８】
（実施の形態３）
本実施の形態において実施の形態２と同様の構成については同一の番号を付して詳細な説明を省略する。図４はハンドピース３の先端部を示す。図４（ａ）において１２は染料および余分な染料を除去するための液体の放出口である。実施の形態２と異なるのは、染料放出口１０と液体放出口１１を同一の放出口１２とした点である。
【００１９】
以上のように構成された歯科用レーザー治療装置について、その動作を説明する。まず、第１番目に治療対象となる歯周ポケット２３内に、スイッチ手段５により、染料が放出口１２を通じ放出される。一定時間経過後、第２番目に余分な染料を除去するために、スイッチ手段６により、液体を放出口１２を通じ放出される。以降は実施の形態１と同様の動作で歯石２４を除去することができる。
【００２０】
なお、本実施の形態では、放出口１２はレーザー光照射口９に隣接した形態としているが、図４（ｂ）の１２ａに示すように、レーザー光照射口９の周囲に位置する形態としてもよい。
【００２１】
また、本実施の形態では、染料放出口１０と液体放出口１１を同一の放出口１２としているが、レーザー光照射口９、染料放出口１０および液体放出口１１の内、いずれの組合せが同一であってもよい。また、図４（ｃ）に示す１３は、レーザー光照射口９、染料放出口１０および液体放出口１１の全てを同一とした放出照射口であるが、同様の効果が得られる。
【００２２】
以上のように、染料放出口１０と液体放出口１１を同一の放出口１２とする事により、歯石の効率的な除去ができるとともに、放出口を細く構成することができ、歯周ポケット２３内の治療が容易になる。
【００２３】
（実施の形態４）
本実施の形態において実施の形態２と同様の構成については同一の番号を付して詳細な説明を省略する。図５において７ａは放出する染料を格納する本体内に備えられた染料格納部、８ａは放出された染料のうちの余分な染料を除去するための液体を格納する本体内に備えられた液体格納部、１４は本体１よりハンドピース３に接続された染料用チューブ、１５は本体１よりハンドピース３に接続された液体用チューブである。実施の形態２と異なるのは、染料格納部７と液体格納部８を本体１内に備え、染料用チューブ１４と液体用チューブ１５により本体１とハンドピース３を接続した点である。
【００２４】
以上のように構成された歯科用レーザー治療装置について、その動作を説明する。まず、第１番目にスイッチ手段５により、染料が染料格納部７ａより染料用チューブ１４を通じ、染料放出口１０から放出される。第２番目に余分な染料を除去するために、スイッチ手段６により、液体が液体格納部８ａより液体用チューブ１５を通じ、液体放出口１１から放出される。以降は実施の形態１と同様の動作で歯石２４を除去することができる。
【００２５】
なお、本実施の形態では、光ファイバー２および染料用チューブ１４および液体用チューブ１５をそれぞれ独立した形態としているが、全てが、あるいはいずれかの組合せがまとまった構成であってもよい。
【００２６】
また、本実施の形態では、染料格納部７ａおよび液体格納部８ａを本体１内に備えているが、いずれか一方のみが本体１内に備えられていてもよい。
【００２７】
以上のように、染料格納部７ａおよび液体格納部８ａを本体１内に備えることにより歯石の効率的な除去ができるとともに、ハンドピース３が軽量になることで、ハンドピース３の操作性が向上する。
【００２８】
（実施の形態５）
本実施の形態において実施の形態２と同様の構成については同一の番号を付して詳細な説明を省略する。図６において４ａは、染料あるいは液体を放出、あるいはレーザー光を照射するためのスイッチ手段、５ａは染料を放出するための選択手段、６ａは液体を放出するための選択手段である。
【００２９】
実施の形態２と異なるのは、レーザー光照射のためのスイッチ手段４を、染料あるいは液体を放出、あるいはレーザー光を照射するためのスイッチ手段４ａとしたことと、染料を放出するためのスイッチ手段５、液体を放出するためのスイッチ手段６をそれぞれ単に放出物を選択するための選択手段５ａ、６ａとした点である。
【００３０】
以上のように構成された歯科用レーザー治療装置について、その動作を説明する。まず、第１番目に選択手段５ａにより染料の放出を選択し、スイッチ手段４ａにより、染料の放出のタイミングを決定し、染料を放出する。第２番目に余分な染料を除去するために、選択手段６ａにより、液体の放出を選択し、スイッチ手段４ａにより、液体の放出のタイミングを決定し、液体を放出する。以降は実施の形態１と同様の動作で歯石２４を除去することができる。
【００３１】
以上のように、染料あるいは液体を放出、あるいはレーザー光を照射するためのスイッチ手段４ａと、放出物を選択するための選択手段５ａ、６ａを備えることにより歯石の効率的な除去ができるとともに、染料あるいは液体の放出時に、ハンドピース３への操作が軽減されることで操作性が向上する。
【００３２】
（実施の形態６）
本実施の形態において実施の形態５と同様の構成については同一の番号を付して詳細な説明を省略する。図７において５ｂは染料あるいは液体を放出またはレーザー光を照射するための選択手段である。実施の形態５と異なるのは、染料を放出するための選択手段５ａと液体を放出するための選択手段６ａを一つの選択手段５ｂとした点である。
【００３３】
以上のように構成された歯科用レーザー治療装置について、その動作を説明する。まず、第１番目に選択手段５ｂを押すことにより染料の放出が選択される。次にスイッチ手段４ａにより染料の放出のタイミングを決定し、染料を放出する。第２番目に余分な染料を除去するために、再度選択手段５ｂを押すことにより液体の放出が選択され、スイッチ手段４ａにより、液体の放出のタイミングを決定し、液体を放出する。液体の放出を終了した後、再度選択手段５ｂを押すことによりレーザー光の照射が選択され、以降は実施の形態１と同様の動作で歯石２４を除去することができる。
【００３４】
以上のように、染料あるいは液体を放出またはレーザー光を照射するための選択手段を備えることにより歯石の効率的な除去ができるとともに、染料あるいは液体の放出時またはレーザー光の照射時に、ハンドピース３への操作が軽減され、また、放出、照射の順番が自動的に設定されることで、操作が単純となり操作性が向上する。
【００３５】
また、実施の形態１、２、３、４、５、６で使用される染料は本体１内のレーザー光源の出力波長を特異的に吸収波長としてもつ染料である方が望ましい。例えば本体１内のレーザー光源が半導体レーザー（波長８１０ｎｍ付近）である場合の染料としては、インドシアニングリーンが知られている。
【００３６】
また、染料を除去するための液体は、水であってもよい。
【００３７】
さらに、実施の形態に示す作業を繰返し行うことにより、比較的除去が困難な歯石に対しても歯石除去手段として有効となる。
【００３８】
なお、歯科用レーザー治療装置とは別個に、患部に染料を放出する染料放出装置と放出された染料の一部を除去する液体を放出する液体放出装置とを設け、歯科用レーザー治療装置と染料放出装置と液体放出装置とで歯科用レーザー治療システムを構成し、第１番目に染料放出装置により治療対象となる歯周ポケット２３内に染料を放出し、一定時間経過後、第２番目に液体放出装置により治療対象となる歯周ポケット２３内の余分な染料を除去するために液体を放出し、余分な染料を除去した後、第３番目に歯科用レーザー治療装置によりレーザー光を歯周ポケット２３内に照射するようにしてもよい。
【００３９】
この歯科用レーザー治療システムにより、照射されたレーザー光は染料により染色された歯石２４に選択的に吸収され、歯石２４のみが変性される。そして、染料を塗布しない場合と比べると、短時間で歯石２４の変性が起こり歯石除去の効率を高めることができる。
【００４０】
【発明の効果】
以上のように、本発明は、レーザー光源を含む本体と、前記本体よりレーザー光を導光する光ファイバーと、前記光ファイバーに接続されたハンドピースと前記本体に接続されたレーザー光の照射のためのスイッチ手段により構成されたレーザー装置と、染料と、余分な染料を除去するための液体とにより、歯石を効率的に除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の歯科用レーザー治療装置の実施の形態１における概略図
【図２】本発明の歯科用レーザー治療装置の実施の形態１における概略図
【図３】本発明の歯科用レーザー治療装置の実施の形態２における概略図
【図４】本発明の歯科用レーザー治療装置の実施の形態３における概略図
【図５】本発明の歯科用レーザー治療装置の実施の形態４における概略図
【図６】本発明の歯科用レーザー治療装置の実施の形態５における概略図
【図７】本発明の歯科用レーザー治療装置の実施の形態６における概略図
【図８】従来の歯科用レーザー治療装置の概略図
【符号の説明】
１  本体
２  光ファイバー
３  ハンドピース
４  スイッチ手段
４ａ  スイッチ手段
５  スイッチ手段
５ａ  選択手段
５ｂ  選択手段
６  スイッチ手段
６ａ  選択手段
７  染料格納部
８  液体格納部
９  レーザー光照射口
１０  染料放出口
１１  液体放出口
１２  放出口
１２ａ  放出口
１３  放出照射口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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