(57)【要約】【課題】医師が患者に直接対応しなくても、更には自宅で本人が１人で手軽に歯牙の漂白を行うことができる照明装置および漂白装置を提供することである。【解決手段】液状ないしペースト状の漂白剤７を歯面４ａに塗布ないし近接させた状態で、漂白剤７に光を照射して歯牙４の漂白を行う歯牙漂白用の照明装置８において、頭部に装着して固定される固定部１と、固定部１から口元に向って延設された延設部２と、延設部２の口元側に取り付けられ、、少なくとも複数本の歯面４ａに対面する出射面３ｂを持つ光源取付部３と、光源取付部３に取り付けられ歯面４ａに向って光を出射する複数個の発光ダイオードとを備える。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液状、ジェル状ないしペースト状の薬剤を歯面に塗布した状態で、当該薬剤に光を照射して歯牙の治療を行う歯牙用の照明装置において、
頭部に装着して固定される固定部と、
前記固定部から装着者自身の口の近傍に向って延設された棒状ないし帯状の延設部と、
前記延設部に取り付けられ、前記口の近傍に配設されて、少なくとも複数本の歯面に対面する出射面を持つ光源部と、
前記光源部に設けられ歯面に向って光を出射する発光源とを備えた歯牙用の照明装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記出射面は、複数の歯面に沿って、かつ、複数の歯面に対面するように横方向に湾曲している歯牙用の照明装置。
【請求項３】
液状、ジェル状ないしペースト状の薬剤を歯面に塗布した状態で、当該薬剤に光を照射して歯牙の治療を行う歯牙用の照明装置において、
歯面に向って光を出射する発光源と前記発光源を収容し、少なくとも複数本の歯面に対面する出射面を持つ光源部とを備え、
前記出射面は、複数の歯面に沿って、かつ、複数の歯面に対面するように横方向に湾曲しており、
前記出射面には、上下に板状に突出する被挟持部が連なっており、前記被挟持部は唇と歯茎との間に挟持される歯牙用の照明装置。
【請求項４】
請求項２もしくは３において、
前記発光源としての発光ダイオードが歯並びに沿った横方向に５個以上設けられ、
前記各発光ダイオードは樹脂の凸レンズ付の発光ダイオードであり、前記各発光ダイオードの凸レンズの先端は前記出射面に近接していると共に湾曲した面に沿って配置され、
前記５個以上の発光ダイオードのうち、少なくとも両端を除く発光ダイオードの光軸が互いに概ね平行に設定されている歯牙用の照明装置。
【請求項５】
請求項４において、
前記発光源として複数個の発光ダイオードを有し、前記両端を除く各発光ダイオードの光軸に直交する平らな平面に沿った基板上に前記各発光ダイオードのリードが直交した状態で実装されている歯牙用の照明装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項において、
前記光源部には反射ミラーが設けられ、
該反射ミラーには前記発光源としてのレンズ付の発光ダイオードの各レンズ部が貫通する複数の貫通孔が設けられ、
前記反射ミラーの反射面は、前記出射面に沿って横方向に湾曲し、かつ、前記出射面の上下方向にも湾曲していることで、前記反射ミラーの周縁の概ね全周縁部が前記出射面を形成する部材の内面に接触ないし近接している歯牙用の照明装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項において、
前記発光源としての発光ダイオードはレンズ付の発光ダイオードが上下に３列設けられ、上の列の発光ダイオードと下の列の発光ダイオードに対し、中段の列の発光ダイオードが千鳥状に配列されており、かつ、少なくとも中段の列の両端の発光ダイオードの直径が、上下の列の発光ダイオードの直径よりも小さく設定されている歯牙用の照明装置。
【請求項８】
請求項３において、
前記出射面を形成する部材は、上下に光を広げるシリンドリカルな凹レンズを形成している歯牙用の照明装置。
【請求項９】
請求項３もしくは８において、
前記発光源として発光ダイオードを有し、前記出射面を形成する部材における前記各発光ダイオードに対面する位置には、各々凹レンズが形成されている歯牙用の照明装置。
【請求項１０】
請求項１もしくは２において、
前記固定部には、耳に当てる一対のスピーカ部が設けられており、該スピーカ部はスピーカを有し、前記スピーカ部から前記延設部が口元に向って延設されている歯牙用の照明装置。
【請求項１１】
請求項１もしくは２において、
前記延設部に沿って、又は延設部内に前記発光源を発光させるために給電する給電用の配線材が配線され、かつ、前記延設部における前記照明装置の少なくとも近傍が可撓性部材で構成されている歯牙用の照明装置。
【請求項１２】
請求項１もしくは２において、
前記延設部における前記光源部の反射側の端部には、前記延設部を前記固定部に取り付けるための取付部が設けられている歯牙用の照明装置。
【請求項１３】
請求項１ないし１２のいずれかに記載の歯牙用の照明装置と、歯に装着する透明のトゥースピースとを備えた歯牙用の治療装置であって、
前記トゥースピースの内面は、前記歯牙の表面および裏面に接触ないし近接していることで、前記薬剤が前記歯牙の表面に塗布された状態を前記トゥースピースが保持可能とした歯牙用の治療装置。
【請求項１４】
請求項１３において、
前記トゥースピースは、歯面に対向する内表面を有し、前記薬剤を充填するための充填凹所が前記内表面に設けられている歯牙用の治療装置。
【請求項１５】
請求項１３もしくは１４において、
前記トゥースピースは、歯牙の先端付近において、前記歯牙の表面に向って折曲されていることで、前記トゥースピースが前記歯牙に装着された状態を保持する折曲部を備えている歯牙用の治療装置。
【請求項１６】
請求項１３，１４もしくは１５において、
前記トゥースピースは、軟質の樹脂で形成されている歯牙用の治療装置。
【請求項１７】
請求項１２ないし１６のいずれか１項に記載の治療装置であって、
前記トゥースピースは、上の歯列の歯の表面および裏面に密着ないし近接する上歯部と、下の歯列の歯の表面および裏面に密着ないし近接する下歯部と、前記上の歯列の歯先と下の歯列の歯先との間に挟持される被挟持部とを備え、縦断面が概ねＨ型に形成されている歯牙用の治療装置。
【請求項１８】
請求項１２ないし１７のいずれか１項に記載の治療装置であって、
前記トゥースピースは、歯の表面および裏面に密着ないし近接する第１樹脂層と、前記歯側とは反対側の第２樹脂層とを備え、前記第１樹脂層の方が前記第２樹脂層よりも軟質の樹脂で形成されている歯牙用の治療装置。
【請求項１９】
請求項１ないし１８のいずれか１項に記載の治療装置を用いた歯牙の漂白方法であって、
前記トゥースピースと歯との間に前記薬剤を充填した状態で、前記トゥースピースの外表面から前記照明装置により可視光を照射して、歯の漂白を行う歯牙の漂白方法。
【請求項２０】
請求項１９において、
前記薬剤は、漂白剤に可視光の作用により活性化される光触媒が分散された薬剤である歯牙の漂白方法。
【請求項２１】
歯面に薬剤を塗布して歯牙の漂白を行う歯牙の漂白方法において、
水素イオンを含むＰＨ６以下の溶液状、ジェル状ないしペースト状の溶液に酸化チタンの粉末を分散させた第１薬剤を、歯面に塗布する工程と、
前記歯面に塗布された第１薬剤に可視光を所定時間に渡って照射する第１漂白工程とを備えた歯牙の漂白方法。
【請求項２２】
請求項２１において、
過酸化物の溶液状、ジェル状ないしペースト状の溶液に酸化チタンの粉末を分散させた第２薬剤を、歯面に塗布する工程と、
前記歯面に塗布された第２薬剤に可視光を所定時間に渡って照射する第２漂白工程とを更に備えた歯牙の漂白方法。
【請求項２３】
請求項２１の前記第１漂白工程が、請求項２２の前記第２漂白工程の前処理および／または後処理として行われる歯牙の漂白方法。
【請求項２４】
請求項２１，２２もしくは２３において、
前記酸化チタンは、少なくともアナターゼ型酸化チタンを含む酸化チタンであり、かつ、真空中、７７Ｋにおいて４２０ｎｍ以上の波長を有する光の照射下で測定したＥＳＲにおいて、ｇ値が２．００４〜２．００７である主シグナルとｇ値が１．９８５〜１．９８６および２．０２４である２つの副シグナルが観測され、かつ、これらの３つのシグナルは真空中、７７Ｋ、暗黒下において微小に観測されるか、または実質的に観測されない可視光応答型材料である歯牙の漂白方法。
【請求項２５】
請求項２１ないし２４のいずれか１項において、
水酸化イオンを含む溶液状、ジェル状ないしペースト状のアルカリ溶液を歯面に塗布するアルカリ塗布工程を更に備え、
該アルカリ塗布工程を前記第１漂白工程の直後に行うことを特徴とする歯牙の漂白方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は歯牙漂白などの歯牙用の照明装置、歯牙の治療装置および漂白方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
従来より、漂白剤に光を当てて、歯牙の漂白を行う技術が種々開示されている。しかし、従来は、下記特許文献１、２のようなガン型（ピストル型）の照明装置やハンドピースタイプの照明装置を医師が手で持って患者の歯面に照射したり、あるいは、下記特許文献３のように、天井やポールからピースをぶら下げている。そのため、医師が長時間（通常１５分〜３０分程度）にわたって患者に対応しなければならなかったりする。また、自宅で光を用いた治療を行うことができなかった。
【０００３】
一方、下記特許文献４には、照明装置を上下の歯で噛んで固定する構造が開示されている。
しかし、この先行技術では、光ファイバの先端が歯列に沿って露出しており、そのため、口腔内でくわえるには不衛生である。また、コストが高い。
また、漂白には１０分ないし３０分程度の時間が必要であり、装置を噛み続けるのはストレスになる。
【０００４】
ところで、下記特許文献５には、ＴｉＯ２  （二酸化チタン）の粉末をＨ２  Ｏ２  （過酸化水素水）に分散させた溶液を歯牙に塗布し、光を当てて歯牙の漂白を行う方法が開示されている。このＨ２  Ｏ２  は慎重な取り扱いを必要とするので、自宅での使用には適さない。また、Ｈ２  Ｏ２  はＯＨラジカル等による漂白であり、漂白に適した対象の変色歯に限界がある。
【０００５】
一方、下記特許文献６には、電解酸化水を歯牙に塗布して歯牙の漂白を行う方法が開示されている。しかし、電解酸化水のように限定された溶液は入手が困難であり、自宅での治療に適さない。しかも、酸化水には脱灰作用があるのに対し、前記先行技術ではＰＨ２．５以下の高濃度の酸化水を用いており、そのため、その使用には慎重な取り扱いが必要となる。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、医師が患者に直接対応しなくても、更には自宅で本人が１人で手軽に歯牙の治療を行うことができる歯牙用の照明装置、歯牙の治療装置および漂白方法を提供することである。
【０００７】
【特許文献１】
特開昭６２−２７０１５１号公報  第１図
【特許文献２】
特開２００１−３３５４５０号公報  図２
【特許文献３】
特開２０００−２１７８４４号公報  図４
【特許文献４】
特開昭６３−９７１７５号公報    第３図，第４図
【特許文献５】
特許第３０３０３８０号公報  請求項１
【特許文献６】
特開平７−１７８３７号  請求項１，段落番号００１８
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本照明装置の第１の態様は、液状、ジェル状ないしペースト状の漂白剤を歯面に塗布ないし近接させた状態で、当該漂白剤（薬剤の一例）に光を照射して歯牙の漂白を行う歯牙漂白用の照明装置において、頭部に装着して固定される固定部と、前記固定部から口元に向って延設された棒状ないし帯状の延設部と、前記延設部に取り付けられ、前記口元に配設されて、少なくとも複数本の歯面に対面する出射面を持つ光源部とを備え、更に前記光源部には歯面に向って光を出射する複数個の発光ダイオードが設けられている（たとえば、取り付けられている）ことを特徴としている。
【０００９】
本第１の態様によれば、頭部に固定される固定部から口元に向って延設した延設部を設け、当該延設部に光源部を設けたので、歯科医師が患者に付き添っていなくても、あるいは、歯科医師に行くことなく、本人が一人で手軽に歯面漂白などの治療を行うことができる。
特に、頭部に装着して使用するので、音楽を聞いたり、テレビを見ながら、あるいは、他の仕事などをしながら、歯牙の治療を行うことができると共に、仰臥した姿勢でなくても、通常の椅子に着座したままの状態で治療を行うことができるから、スペース効率がよくなる。
【００１０】
一方、本照明装置の第２の態様は、液状、ジェル状ないしペースト状の薬剤を歯面に塗布した状態で、当該薬剤に光を照射して歯牙の治療を行う歯牙用の照明装置において、歯面に向って光を出射する複数個の発光ダイオードと、前記複数の発光ダイオードを収容し、少なくとも複数本の歯面に対面する出射面を持つ光源部とを備え、前記出射面は、複数の歯面に沿って、かつ、複数の歯面に対面するように横方向に湾曲しており、前記出射面には、上下に板状に突出する被挟持部が連なっており、前記被挟持部は唇と歯茎との間に挟持されることを特徴とする。
【００１１】
本第２の態様によれば、唇と歯茎との間で被挟持部を挟むことができるから、前記第１の態様と同様に歯科医師が患者に付き添っていなくても漂白などの治療を行うことができるなどの同様の利点が得られる。
また、部品点数が少なく小型になるので、大幅なコストダウンが可能となる。
【００１２】
本発明においては、樹脂レンズ付の発光ダイオードを用いることができるが、湾曲していない平板状の配線基板上に発光ダイオードの光軸が互いに平行となるように、発光ダイオードを立設することにより、発光ダイオードの実装が容易になり、コストダウンを図り得る。
【００１３】
一方、貫通孔を形成した反射ミラーを設け、前記レンズ付の発光ダイオードのレンズ部が貫通孔から突出するように設けることで、歯面に照射される光量が増大すると共に、照射する光の均等化を図り得る。
【００１４】
本発明の好適な実施例では、上段、中段、下段の３列に発光ダイオードを設けるが、直径の小さな発光ダイオードを中段の左右の両端に設けることで、両端においてダイオードを密に配置でき、これにより、左右の両端の光量が不足するのを補うことができる。
【００１５】
本第２態様の照明装置の好適な実施例では、出射面からの光を上下に拡げるシリンドリカルな凹レンズを設ける。この凹レンズは、出射面からの光を上下に拡げるので、口唇の間にくわえる部分の厚さを小さくしても歯牙の歯茎部近傍まで光を照射することが可能となる。
【００１６】
さらに、各発光ダイオードごとに凹レンズを設けることで、光量のバラツキを防止して均一化を図ることができる。
【００１７】
本第１態様の照明装置において、スピーカ部にスピーカを設けて、本照明装置を頭に装着した状態で音楽を聞けるようにすれば、歯科医師の医院において、あるいは自宅で、患者が退屈することなく、歯の漂白などの治療を行うことができる。
【００１８】
また、延設部の一部もしくは全部を可撓性の部材で構成すれば、頭部の形状の個人差に拘わらず、光を歯面に当てることができる。
【００１９】
また、延設部を固定部に取り付けるための取付部を設ければ、市販品のヘッドホンやサングラスなどに容易に取り付けることができる。
【００２０】
本発明の歯牙用の治療装置は、前記照明装置に加え、塗布される又は塗布された薬剤を保持するトゥースピースを更に備えている。トゥースピースを用いることにより、鏡を見て歯の表面に漂白剤などの薬剤を塗布しなくてもよいから、漂白剤などの薬剤の塗布が容易になるので、本人一人でも極めて容易に歯の治療を行うことができる。特に、薬剤が歯肉に付着しないように薬剤を塗布することができる。
また、トゥースピースを用いることで、トゥースピース内の薬剤が歯面に均一に広がるので薬剤の量を可及的に少なくすることができると共に、トゥースピース内には唾液が侵入しにくいので、薬剤が唾液により希釈されるのを防止し得る。
【００２１】
本発明の好適な実施例では、前記トゥースピースに薬剤を充填するための充填凹所を形成する。これにより、薬剤の塗布がより一層容易になる。
【００２２】
また、前記トゥースピースが歯牙に装着された状態を保持する折曲部を設ければ、歯を噛んでいなくても、また、口を開いてもトゥースピースが歯牙に安定した状態で固定される。
【００２３】
トゥースピースにおける歯に接する側を軟質の合成樹脂で形成すれば、トゥースピースの内面が歯面に密接し易くなる。
【００２４】
本装置は、薬剤として漂白剤を用いた歯牙の漂白方法以外に、例えば、フッ素ないしフッ素化合物を含んだ薬剤を用い、当該薬剤に光を照射して、歯牙の質、強度または耐久性の向上を図った歯牙の治療方法などにも適用することができる。
【００２５】
本発明において、液状、ジェル状ないしペースト状の漂白剤としては、例えば、特公平７−６４７１４号に開示されているように、不活性シリカゲル化剤、触媒活性化剤、可塑化増粘剤などを含む水性ゲルや水性ペースト状の漂白剤を採用することができる。また、漂白剤としては、例えば、特許第３，０３０，３８０号やＷＯ０２／０６８５７６号のように、二酸化チタンのような光触媒を用いることもできる。
【００２６】
漂白剤に照射する光の波長としては、２５０ｎｍ〜６００ｎｍないし７００ｎｍのものを用いることができるが、光触媒として二酸化チタンを用いて４７０ｎｍ程度の波長の光を用いるのが好ましい。かかる波長の光は、人体に有害な紫外線を含まず、可視光線のうち、最も高いエネルギーを得られ、二酸化チタンの触媒活性作用を一層高めることで、ＯＨ−  が過酸化水素水から解離するのを一層促進する。なお、本発明に係る漂白方法としては、特許第３，０３０，３８０号にしたがった漂白方法を実施してもよい。また、過酸化水素に代えて、漂白剤は、過酸化尿素や酸を含有していてもよい。
【００２７】
本発明のある歯牙の漂白方法は、歯面に薬剤を塗布して歯牙の漂白を行う歯牙の漂白方法において、水素イオンを含むＰＨ６以下の溶液状、ジェル状ないしペースト状の溶液に酸化チタンの粉末を分散させた第１薬剤を、歯面に塗布する工程と、前記歯面に塗布された第１薬剤に可視光を所定時間に渡って照射する第１漂白工程とを備えたことを特徴とする。
【００２８】
本漂白方法に用いる酸としては、電解水を含む種々の酸を用いることができるが、臭気や味、体内に吸収された場合、保管等を考慮すると、クエン酸が最も好ましい。
【００２９】
薬剤（漂白剤）のＰＨとしては、歯牙の脱灰が進まないようにするために、ＰＨ３以上のジェル等を用いるのが好ましいが、下記に説明する（有）環境デバイス研究所の光触媒を用いた場合、ＰＨ３．０〜ＰＨ６．０のジェル等を採用することが可能となる。
【００３０】
この漂白方法によれば、光触媒である酸化チタンを用いているので、ＰＨの大きい弱酸の漂白剤により歯牙の漂白が可能となる。すなわち、酸化チタンは溶液中の水からＯＨ−  を生成するので、当該ＯＨ−  による漂白作用が得られると共に、酸の水素イオンによっても漂白作用が得られる。特に、歯牙の表面に付着した色素については酸による分解がなされるので、Ｈ２  Ｏ２  では分解できない汚れの成分を分解でき、漂白効果が高くなる。
【００３１】
前記酸および酸化チタンによる第１漂白工程の直後に、当該酸による歯牙の脱灰作用を防止するために、水酸化イオンを含む溶液状、ジェル状ないしペースト状のアルカリ溶液を歯面に塗布してもよい。前記アルカリのＰＨとしてはＰＨ８以上に設定するのが好ましい。また、該アルカリ溶液に予め酸化チタンを分散させた漂白剤を歯面に塗布した状態で可視光を所定時間照射すれば、歯牙の脱灰防止と共に、ＯＨ−  による更なる漂白も可能となる。
また、酸化チタンによる漂白の他に、過酸化物と酸化チタンによる漂白を行うことで、異質の着色要素を除去することが可能となる。
さらに、酸と酸化チタンによる漂白を前処理として採用することで、歯牙表面の脂質（脂分）を除去することができるから、後にＨ２  Ｏ２  を用いた漂白工程の漂白作用も高くなる。
【００３２】
前記酸化チタンとしては、可視光応答性の光触媒を用いるのが好ましい。かかる光触媒としては、特開２００２−３２６９１０号の段落番号〔００１４〕〜〔００７４〕に開示された（有）環境デバイス研究所の酸化チタンを用いるのが好ましい。かかる光触媒の構造は、同号公報の段落番号〔００１４〕〜〔００２２〕および図１〜図７に記載されており、その製造方法は、〔００２３〕〜〔００３７〕に記載されており、その実施例としては実施例１〜５に記載されており、これらの記述で、その記載を引用して、詳細な記述に代える。かかる光触媒を用いることにより、通常のＴｉＯ２  よりもＰＨの大きい弱酸性の水溶液で歯牙の漂白を行うことが可能となる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面にしたがって説明する。
図１〜図６は第１実施形態を示す。
全体構成：
図１（ａ）は照明装置８の使用状態を示す。照明装置８は、後述するように、液状、ジェル状ないしペースト状の薬剤を歯面に塗布した状態で、当該薬剤に光を照射して歯牙の漂白を行う装置である。
図１（ａ）に示すように、照明装置８は、固定部１、延設部２および光源部３を備えている。
【００３４】
固定部１；
前記固定部１は、患者の頭頂部に装着されると共に、円弧状のヘッドバンド１１と、一対のスピーカ部１０とを有する。前記一対のスピーカ部１０は前記ヘッドバンド１１の両端に設けられていると共に、装着時には、患者の左右の耳を覆う。前記ヘッドバンド１１は概ね患者の頭部に沿うように形成されていると共に、前記一対のスピーカ部１０、１０を連結している。
なお、前記ヘッドバンド１１は、長さを調節できるように形成して、各患者の頭部に最もフィットするように調節できるようにしてもよい。
【００３５】
前記各スピーカ部１０には、スピーカ１０ａが内蔵されている。スピーカ１０ａには、図示しないＣＤプレーヤやカセットデッキなどを接続してもよい。
【００３６】
延設部２；
前記固定部１のスピーカ部１０には、延設部２が設けられている。該延設部２は、棒状または帯状に形成されていると共に、前記スピーカ部１０から口元に向けて延びるように設けられている。該延設部２の口元側の端部には光源部３が取り付けられている。延設部２内には、給電用の配線材６が配線されている。
【００３７】
図１（ｂ）に示すように、延設部２は、その基端部２０を介して、スピーカ部１０に対し回動自在に設けられている。基端部２０を介して延設部２を固定部１に対して上下方向Ｚに回動させることにより、光源部３を患者の口元に向くように調整することができる。
一方、延設部２における光源部３の近傍２ａは、容易に塑性変形する金属コイルや蛇腹状の金属部材のような可撓性部材を軟質の樹脂で被覆して構成されている。そのため、該延設部２を曲げ変形させることで、前記光源部３が所定の位置、すなわち患者の口元に対向するように調整することができる。
【００３８】
光源部３；
光源部３は透明の樹脂ケースからなり、図４（ａ）に示すように、前記光源部３の歯面に対面する側には出射面３ｂが設けられている。前記出射面３ｂは複数の歯面４ａに対面できるように口の大きさに近い大きさで、透光性のある部材（透明もしくは半透明の部材）で形成されている。
【００３９】
図６（ａ）は、歯牙Ｔ（図４（ａ））側からの光源部３の正面図である。図６（ａ）に示すように、光源部３の内部には歯面４ａに向って光を出射する複数個の発光ダイオード３ａが取り付けられて収容されている。各発光ダイオード３ａは、歯列に沿って横方向Ｘに複数個設けられており、たとえば、左右の犬歯（３番）にも光が当たるようにしている。図６（ｂ）の断面図に示すように、発光ダイオード３ａは前記出射面３ｂに向けて発光され、発光ダイオード３ａからの光は、出射面３ｂを透過して、歯面４ａに向かう。
【００４０】
図６（ａ）の発光ダイオード３ａは歯列に沿って上下方向Ｚに３列に渡って取り付けられてる。発光ダイオード３ａは、各列につき５個以上であるのが好ましく、本実施形態では、上中下列にそれぞれ６、７、６個の発光ダイオード３ａが実装されている。発光ダイオード３ａは、上の列の発光ダイオード３Ｕと下の列の発光ダイオード３Ｄに対し、中段の列の発光ダイオード３Ｍが千鳥状に配置されている。前記中段の発光ダイオード３Ｍにおいて、両端の発光ダイオードの直径が、上下の列の発光ダイオードの直径よりも小さく設定されている。
【００４１】
図６（ｂ）の発光ダイオード３ａは樹脂の凸レンズ付の発光ダイオードからなり、発光ダイオード３ａのレンズ部Ｌの先端は出射面３ｂに近接していると共に湾曲した面に沿って配置されている。
発光ダイオード３ａは、各発光ダイオード３ａの光軸Ｙに直交する平らな平面に沿った配線基板（リジッド基板）３２上に実装されている。そのため、発光ダイオード３ａのリード線３１は基板３２に直交した状態で実装されており、各発光ダイオード３ａの光軸Ｙは互いに概ね平行に設定されている。
【００４２】
反射ミラー３３；
光源部３内には反射ミラー３３が収容されている。反射ミラー３３には、発光ダイオード３ａの各レンズ部Ｌが貫通する複数の貫通孔３３ａが設けられている。反射ミラー３３の反射面３３ｆは、たとえば、アルミ等を蒸着して形成されており、出射面３ｂに沿って横方向Ｘに湾曲し、かつ、図６（ｃ）に示すように、出射面３ｂの上下方向Ｚにも湾曲している。そのため、反射ミラー３３の周縁の概ね全周縁部３３ｂが出射面３ｂを形成する部材の内面に接触している。
【００４３】
なお、図４（ｂ）、（ｃ）に示すように、出射面３ｂはシリンドリカルな面に形成してもよく、更にレンズ３Ｌを設けてもよい。
【００４４】
また、図２（ａ）の平面図に示すように、発光ダイオード３ａは、歯列に沿うように円弧状に湾曲して実装されてもよい。かかる場合には、横方向Ｘに湾曲した基板に発光ダイオード３ａを実装するのが好ましい。かかる湾曲した基板としては、立体配線基板やフレキシブル基板を用いることができる。立体配線基板としては、たとえば、射出成形したプラスチック材料などの上に、銅箔などを貼ったものを用いることができる。フレキシブル基板としては、たとえば、ポリイミドフィルムなどで形成された基材の上に銅箔などを貼ったものを用いることができる。
【００４５】
さらに、図２（ｃ）のように、前記出射面３ｂは、概ね歯列（歯の横方向の列）に沿うように、「ヘ」の字状に屈曲させて設けたり、あるいは、図２（ｄ）のように、歯列に沿って凹となるように屈曲させてもよい。
また、発光ダイオード３ａはチップ型の発光ダイオードであってもよく、光源部３に埋設されて収容されていてもよい。
【００４６】
トゥースピース５：
つぎに、漂白時に歯に装着する図３のトゥースピース５について説明する。
トゥースピース５は、その内面が歯牙Ｔの表面および裏面に接触ないし近接することで、歯牙Ｔの漂白を行う薬剤が歯牙Ｔの表面に塗布された状態を保持するためのものである。
図３（ａ）、（ｂ）に示すように、トゥースピース５を装着することにより、上下それぞれ複数本の歯牙Ｔが、上下一対のトゥースピース５によって覆われる。前記トゥースピース５は、透光性を有する樹脂、例えばエチレン酢酸ビニール樹脂で形成される。前記トゥースピース５は、予め患者の歯列の型を採って、該歯列に適合するように作成される。
【００４７】
トゥースピース５は、歯牙Ｔの先端付近において、歯牙Ｔの表面に向って折曲されていることで、トゥースピース５が歯牙Ｔに装着された状態を保持する折曲部５ｃを備えている。該折曲部５ｃは、前記患者の歯列の雄型の歯茎部（歯茎の近傍）を小さく抉り取ることで形成してもよい。
【００４８】
図４の前記トゥースピース５は歯面４ａに近接して対向する内表面５ａを有する。前記トゥースピース５は、その内表面５ａと歯面４ａとの間に、毛細管現象を生ずるように若干の空隙１２を有するように作成してもよい。空隙１２における内表面５ａと歯面４ａとの間隔は、例えば０．５ｍｍ程度に設定する。なお、患者の症例に合せて、歯面４ａに内表面５ａを密着させてもよい。
【００４９】
前記トゥースピース５の内表面５ａには各歯牙ごとに充填用凹部５ｂが形成される。該充填用凹部５ｂには、トゥースピース５の装着前に予め、液状ないしペースト状の漂白剤７が充填される。トゥースピース５の縁部５ｃはトリミングして、歯肉部１３に触れないようにしてもよい。これにより、漂白剤７が歯肉部１３に向ってトゥースピース５から漏洩するのを防止できる。
【００５０】
図３のように、前記充填用凹部５ａは、対面する各歯面４ａの概ね中央部４ｃに対応する位置に歯牙の数だけ設けられている。この位置は、患者の症例等に合せて形成してもよい。
【００５１】
なお、図７（ｂ）に示すように、トゥースピース５は、縦断面を概ねＨ型に形成してもよい。すなわち、トゥースピース５は、上の歯列の歯牙Ｔの表面および裏面に密着ないし近接する上歯部５Ｕと、下の歯列の歯の表面および裏面に密着ないし近接する下歯部５Ｄと、下の歯列の歯先と下の歯列の歯先との間に挟持される被挟持部５Ｍとを備えていてもよい。なお、図７（ｂ）のトゥースピース５は、熱湯（８０°〜１００°）で可塑化し、この可塑化した状態で歯に装着して、温度が低下することにより、形状を保形する軟質の樹脂材料で制作することができる。
【００５２】
また、図７（ｃ）に示すように、トゥースピース５は、歯牙Ｔの表面および裏面に密着ないし近接する第１樹脂層５１と、第１樹脂層５１よりも外側に設けた第２樹脂層５２とを備えていてもよい。第１樹脂層５１の方が第２樹脂層５２よりも軟質の樹脂で形成することにより、歯牙Ｔに沿って第１樹脂層５１および第２樹脂層５２を熱湯（８０°〜１００°）で変形させて、個々人に応じたトゥースピース５を容易に作成することができる。第１樹脂層５１は、第２樹脂層５２よりも柔らかいので、歯牙Ｔに沿ってフィットすると共に、第２樹脂層５２によってしっかりとその形状が保持される。
【００５３】
漂白方法：
つぎに、前記照明装置８およびトゥースピース５を用いた歯牙Ｔの漂白方法について説明する。
患者は、図３のトゥースピース５の前記充填用凹部５ｂに前記漂白剤７を充填した後、当該トゥースピース５を歯牙Ｔに装着する。これにより、図４の漂白剤７は、前記歯面４ａの中央部４ｃに塗布されると共に、毛細管現象により、前記空隙１２に広がる。このようにして、患者の複数本の歯面４ａに漂白剤７が塗布される。トゥースピース５を用いることにより、歯面４ａに漂白剤を直接塗布する必要がなくなり、また、各々の歯面４ａのそれぞれに漂白剤７を塗るという手間を省くことができる。
【００５４】
前記漂白剤７が塗布された後、図１の前記照明装置８を頭部に装着すると共に、前記光源部３が患者の口の前に位置するように調整する。この調整後、図４の発光ダイオード３ａの図示しない電源スイッチを入れる。これにより、発光ダイオード３ａから光が出射される。該光は出射面３ｂおよび前記トゥースピース５を透過して、前記空隙１２内の漂白剤７に照射される。これにより、前記漂白剤７が活性化し、歯牙Ｔの漂白が促進される。光の照射は、一般に、１５分〜３０分程度連続して行われるが、この際、着用者はスピーカ１０ａから所望の音楽や番組や説明を聞くことができる。
なお、前記発光ダイオード３ａは、上下のトゥースピース５の空隙１２内の漂白剤７を同時に照射するように、設けられている。これにより、同時に上下の歯牙Ｔを漂白することができる。
【００５５】
つぎに、他の漂白方法について説明する。
まず、クエン酸等の酸性水に増粘剤を添加した漂白剤に、酸化チタンを分散させ、歯牙に塗布し、所定時間可視光を照射して漂白を行う。この塗布と照射を繰り返して漂白を行ってもよいが、前記酸と酸化チタンの漂白の後に、同日または後日、過酸化物と酸化チタンによる漂白を行う。
【００５６】
このように、酸を用いた前処理または後処理を行うと、酸による漂白や過酸化物による漂白よりも歯牙が白くなった。これは、異質の漂白作用によるものと推測される。
また、酸化チタンを添加しない漂白剤では、ＰＨ２．５程度の酸でないと漂白効果が得られないのに対し、酸化チタンを分散させた薬剤ではＰＨ４．０程度で同等の効果が得られた。
【００５７】
また、本証明装置を歯磨き用に用いてもよい。すなわち、ＴｉＯ２  の粉末を分散させた歯磨き剤を歯ブラシに付けて歯磨きを行う際に、図１または図５の第１実施形態の照明装置を装着する。この際、光源部３は歯磨きの邪魔にならない位置で、かつ、歯面に光が当たる位置に配置させる。かかる位置としては、鼻の手前に光源部３を配置し、かつ、この位置から斜め下方の口腔内に向って光を出射する。
【００５８】
図５（ａ）は、第１変形例を示す。
該変形例において、固定部１の左右一対のスピーカ部１０は、それぞれ、イヤーバンド部１５を有する。左右のイヤーバンド部１５を耳に掛けることによって、照明装置８を患者の耳を介して頭部に固定する。なお、延設部２は、その基端部２０を介して、スピーカ部１０に対し、回転自在に、かつ、取外し自在に設けられていてもよい。
【００５９】
図５（ｂ）は、第２変形例を示す。
該変形例では、照明装置８の固定部１にスピーカ部を設けると共に、代わりに眼鏡型のモニター部１１を設けている。該モニター部１１には映像が映し出され、患者（着用者）は歯牙４の漂白を行いながら、映像を観て楽しむことができる。前記モニター部１１の端部から、左右の耳に向って、イヤーバンド部１５が延びている。該左右のイヤーバンド部１５を耳に掛けることによって、照明装置８を患者の耳に係合させて頭部に固定する。なお、固定部１はサングラスであってもよく、これにより、光が患者の交換神経を刺激するのを抑制できる。
【００６０】
図５（ｃ）は、第３変形例を示す。
該変形例では、前記延設部２の端部に形成された基端部２０に取付部２２が設けられている。取付部２２は、たとえば、クリップのような開閉自在な把持部２２ａを備えており、該取付部２２を二点鎖線で示すヘッドホンなどからなる固定部１のヘッドバンド１１などに取り付けることが可能である。
【００６１】
第２実施形態：
つぎに、第２実施形態について説明する。
図７（ａ）および図８〜図９は第２実施形態を示す。
図７（ａ）に示す第２実施形態の照明装置８は、患者が口にくわえるタイプの装置であり、光源部３を備えている。光源部３の出射面３ｂには、上下方向Ｚに突出する板状の被挟持部３５Ｕ，３５Ｄが滑らかに連なってそれぞれ形成されている。患者が光源部３をくわえると、該被挟持部３５Ｕ，３５Ｄが唇と歯茎の間に挟持され、出射面３ｂが歯牙Ｔに対面する。
【００６２】
図８（ａ）に示すように、下側の被挟持部３５Ｄは、上側の被挟持部３５Ｕに比べて、上下方向Ｚへの突出量が大きく設定されている。そのため、光源部３をくわえると、下側の被挟持部３５Ｄが唇と歯茎との間に深く入り込み、照明装置８が歯牙に対し位置ズレするのを防止して、出射面３ｂと歯牙Ｔとの上下方向Ｚ方向の位置決めがなされる。そのため、歯面に対する光の照射領域にズレが生じにくい。
【００６３】
図８（ｃ）は、図８（ｂ）におけるＶＩＩＩｃ−ＶＩＩＩｃ線断面図である。図８（ｃ）に示すように、出射面３ｂを形成する部材は、上下方向Ｚに光を広げるシリンドリカルな凹レンズ３６を形成している。一方、図８（ｂ），（ｃ）に示すように、前記シリンドリカルな凹レンズ３６には、各発光ダイオード３ａに対面する位置に、各々凹レンズ３７が形成されている。
【００６４】
図９の分解斜視図に示すように、裏蓋３８には、給電用の配線材６（図８）が通る貫通孔３９が形成されている。
その他の構成は、第１実施形態と同様であり、同一部分または相当部分に同一符号を付して、その詳しい説明および図示を省略する。
【００６５】
患者は、前記トゥースピース５を歯牙Ｔに装着した後、本光源部３をくわえて光を照射させる。
【００６６】
図１０および図１１は変形例を示す。
図１０（ａ），（ｂ）に示すように、被挟持部３５をシリコーンゴムで光源部３とは別体に形成し、光源部３の周囲に装着するようにしてもよい。
また、図１０（ｃ），（ｄ）に示すように、出射面３ｂの前方に上歯部５Ｕ、下歯部５Ｄおよび被くわえ部（被挟持部）５Ｍを形成してもよい。上歯部５Ｕおよび下歯部５Ｄの出射面３ｂに対向する面には、たとえば、アルミ等を蒸着した反射面５ｂを形成してもよい。歯牙Ｔの間や歯牙Ｔを透過した光が前記反射面５ｂによって反射され、歯牙Ｔの裏側からも光を当てることができる。
【００６７】
さらに、図１１（ａ）〜（ｇ）に示すように、チップ型の発光ダイオード３ａを樹脂材料でモールドしてもよい。なお、図１１（ｆ），（ｇ）に示すように、出射面３ｂに対向する反射面５ｂを形成してもよい。
【００６８】
以上のとおり、図面を参照しながら好適な実施形態を説明したが、当業者であれば、本明細書を見て、自明な範囲で種々の変更および修正を容易に想定するであろう。
たとえば、前記実施形態では、トゥースピース５を用いた歯牙Ｔの漂白方法について説明したが、トゥースピース５を用いる代わりに、歯牙Ｔに薬剤を直接塗布してもよい。
また、発光ダイオードに代えて、蛍光管やハロゲンランプ、あるいは、その他の発光源を用いてもよい。
したがって、そのような変更および修正は、請求の範囲から定まる本発明の範囲のものと解釈される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の照明装置の第１実施形態を示し、図１（ａ）は同装置を患者の頭部に装着した状態を示す概略正面図、図１（ｂ）は同装置の要部を示す概略斜視図である。
【図２】（ａ）は光源部および延設部を示す平面図、（ｂ）は同正面図、（ｃ）、（ｄ）は光源部の変形例を示す平面図である。
【図３】上下の歯列へのマウスピースの装着状態を示す分解斜視図である。
【図４】（ａ）は本発明にかかる一実施形態にかかる漂白装置による漂白方法を示す断面図、（ｂ）、（ｃ）は光源部の変形例を示す側面図である。
【図５】本発明の変形例を示す斜視図である。
【図６】光源部の一例を示す（透けて見える部分を実線で示す）正面図、縦断面図および横断面図である。
【図７】図７（ａ），（ｂ），（ｃ）は第２実施形態を示し、（ａ）は光源部の斜視図、（ｂ）は変形前のトゥースピースの斜視図、（ｃ）は変形後のトゥースピースの横断面図である。
【図８】同光源部の（透けて見える部分を実線で示す）正面図、縦断面図および横断面図である。
【図９】同光源部の分解斜視図である。
【図１０】同光源部の変形例を示す斜視図および側面図である。
【図１１】光源部の他の変形例を示す平面図および断面図である。
【符号の説明】
１：固定部
２：延設部
３：光源部
３ａ：発光ダイオード（発光源）
３ｂ：出射面
４ａ：歯面
５：トゥースピース
５１：第１樹脂層
５２：第２樹脂層
５ａ：内表面
５ｂ：充填用凹所
５Ｄ：下歯部
５Ｍ：被くわえ部（被挟持部）
５Ｕ：上歯部
６：配線材
７：漂白剤
８：照明装置
９：漂白装置
１０：スピーカ部
１０ａ：スピーカ
３１：リード
３２：配線基板
３３ａ：貫通孔
３５：被挟持部
３６，３７：凹レンズ
Ｔ：歯牙
Ｘ：横方向
Ｙ：光軸
Ｚ：上下方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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