(57)【要約】【課題】常に安定したアクチュエータの動作を確保し得るアクチュエータ付きフォトセンサを簡素な構成で低コストに提供する。【解決手段】アクチュエータの回動に伴って発生する微細な樹脂屑が、軸受け部の内壁とアクチュエータ軸との間に堆積、凝固してアクチュエータの回動を妨げないように、アクチュエータ軸に対して、垂直方向の上側に位置する上部軸受け構成部と下側に位置する下部軸受け構成部とで軸受け部が構成され、且つ上部軸受け構成部と下部軸受け構成部とが、アクチュエータ軸の軸方向において互いに重複する部分が無い位置関係に配設されることにより、樹脂屑が軸受け部の外へ排出され易くなる。また、軸受け部をこのように構成することで、軸受け部を含むフォトセンサ本体の成型用金型の構造が簡略化でき、金型製作コストを低減できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォトセンサ本体に相対対向させて突設した一対の軸受け部により支持された上下方向に回動可能なアクチュエータを備えたアクチュエータ付きフォトセンサにおいて、前記軸受け部が回動軸に対して垂直方向上側に位置した上部軸受け構成部と回動軸に対して垂直方向下側に位置した下部軸受け構成部とから構成されると共に、前記上部軸受け構成部と前記下部軸受け構成部とが回動軸の軸方向において重複する部分がない位置に配設されていることを特徴とするアクチュエータ付きフォトセンサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、プリンタ、電子写真複写機などの印刷装置において、給紙装置における用紙の残量検知、通過経路における用紙の通過検知等をするための装置に関するものであり、詳しくはアクチュエータ付きフォトセンサの構造改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ、電子写真複写機などの印刷装置においては、一般的に、給紙装置部における用紙の残量検知や、用紙の通過経路における適正な用紙通過検知を用紙検知センサにて行い、給紙状態に異常がないことを確認して、次工程の制御へ進むように制御装置が構成されている。前記用紙検知センサとしては、小型で性能劣化の少ないフォトセンサが一般的に使用されており、もっとも代表的な用紙検知センサの一形態として、例えば、特開平８−１３３５２７公報等に示されるように、用紙が光を遮蔽することで検知するフォトインタラプタ型センサがある。また、用紙に光を出射し、用紙からの反射光を検知する反射型フォトセンサも広く用いられている。
【０００３】
しかしながら、光の遮蔽または反射によって用紙の有無を検知する手段においては、検知媒体となる用紙の特性に影響される欠点があった。例えば、ＯＨＰシートは光の透過性に優れているため、用紙による光の遮蔽を検知するフォトインタラプタ型センサは使用することができない。また、インクジェットプリンタ等の普及に伴い、要求される印字品質に対応した専用紙や、用途別特殊紙等、用紙の種類が多様となったが、用紙の多様化は用紙の違いによる反射率の差を拡大させ、反射型フォトセンサによる確実な用紙検知を困難とする要因となった。
【０００４】
このような不具合に鑑み、確実な用紙検知の手段として、フォトインタラプタ型センサとアクチュエータを組合わせた、所謂アクチュエータ付きフォトセンサが使用されるようになった。アクチュエータ付きフォトセンサは、フォトセンサ本体に回動自在としたアクチュエータが支持された構造を有し、検知対象となる印刷装置の給紙装置部における用紙の有無や、通過経路における用紙の通過により、アクチュエータが回動して光を透過または遮蔽することでフォトインタラプタ型センサが作動して検知する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
図４〜図６は従来例を示すアクチュエータ付きフォトセンサの平面図、側面図及び正面図である。図４〜図６に示すようにフォトセンサ本体１上に相対対向させて突設した一対の軸受け部３に、回動軸であるアクチュエータ軸２ａの夫々の先端部を取付けることによってアクチュエータ２が軸受け部３で支持される。アクチュエータ軸２ａの先端取付け部は、アクチュエータ軸取付け開口部４を除いた軸受け部３によって、そのほぼ全周が囲まれており、アクチュエータ２の回動に伴うアクチュエータ軸２ａと軸受け部３の内壁との摺動により発生する微細な樹脂屑が軸受け部３の外へ排出され難く、アクチュエータ軸２ａの外周と軸受け部３の内壁間に巻込まれるように蓄積、凝固してアクチュエータ２の回動を妨げる要因となる場合があった。
【０００６】
また、図４〜図６に示す従来例においては、構造的に、アクチュエータ軸２ａの夫々の先端部を取付けるための軸穴を軸受け部３の側面から回動軸方向に洞貫しなければならず、フォトセンサ本体１を製作するための成型用金型にはスライド機構が必要となる。このため金型製作コストが上昇してしまうという問題があった。
【０００７】
本発明は、前述のような問題を解消するためになされたものであり、金型製作コストが低減でき、且つ安定したアクチュエータの動作を確保し得るアクチュエータ付きフォトセンサを提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するためになされた本発明のアクチュエータ付きフォトセンサは、フォトセンサ本体上に相対対向させて突設した一対の軸受け部により支持された上下方向に回動可能なアクチュエータを備えたアクチュエータ付きフォトセンサにおいて、前記軸受け部が、回動軸に対して垂直方向上側に位置した上部軸受け構成部と回動軸に対して垂直方向下側に位置した下部軸受け構成部とから構成されると共に、前記上部軸受け構成部と前記下部軸受け構成部とが、回動軸の軸方向において重複する部分がない位置に配設されていることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の一形態例を説明する。図１〜図３は本発明の一形態例のアクチュエータ付きフォトセンサを表した平面図、側面図及び正面図である。図１〜図３において、軸受け部３はフォトセンサ本体１上に突設した、回動軸であるアクチュエータ軸２ａに対して垂直方向上側に位置する上部軸受け構成部３ａとアクチュエータ軸２ａに対して垂直方向下側に位置する下部軸受け構成部３ｂとが、アクチュエータ軸２ａの軸方向において互いに重複する部分がない位置にずれて配設されており、軸受け部３の側面形状はアクチュエータ軸２ａを挿入して取付けるためのアクチュエータ軸取付け開口部４を有したＣ字形を形成している。
【００１０】
本実施例においては、軸受け部３を構成する上部軸受け構成部３ａと下部軸受け構成部３ｂとが、回動軸であるアクチュエータ軸２の軸方向において互いに重複する部分がない位置にずれて配設されており、軸受け部３がアクチュエータ２を支持するためにアクチュエータ軸２ａと接触する部分は、上部軸受け構成部３ａと下部軸受け構成部３ｂとで分担される。この結果、アクチュエータ軸２ａの周囲は５０％を超えて軸受け部３に囲まれることはなく、アクチュエータ２の回動に伴うアクチュエータ軸２ａと軸受け部３の内壁との摺動により発生する微細な樹脂屑は、容易に軸受け部３の外へ排出されることとなり、アクチュエータ軸２ａの外周と軸受け部３の内壁間に樹脂屑が堆積、凝固する可能性が大幅に低減された。
【００１１】
また、本実施形態においては、上述したように軸受け部３を構成する上部軸受け構成部３ａと下部軸受け構成部３ｂとが、アクチュエータ軸２ａの軸方向において互いに重複する部分がない位置に配設されているので、フォトセンサ本体１を製作するための成型用金型にスライド機構が不要となり、金型製作費用を低減できる。
【００１２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、成形用金型の構造を簡略化できると共に、従来技術では困難とされたアクチュエータの回動に伴って発生する樹脂屑に起因した動作不良要因をなくし、常に安定したアクチュエータの動作を確保し得るアクチュエータ付きフォトセンサを簡素な構成で低コストに提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のアクチュエータ付きフォトセンサの平面図である。
【図２】本発明のアクチュエータ付きフォトセンサの側面図である。
【図３】本発明のアクチュエータ付きフォトセンサの正面図である。
【図４】従来のアクチュエータ付きフォトセンサの平面図である。
【図５】従来のアクチュエータ付きフォトセンサの側面図である。
【図６】従来のアクチュエータ付きフォトセンサの正面図である。
【符号の説明】
１      フォトセンサ本体
２      アクチュエータ
２ａ    アクチュエータ軸
３      軸受け部
３ａ    上部軸受け構成部
３ｂ    下部軸受け構成部
４      アクチュエータ軸取付け開口部
５      アクチュエータの定位置復帰コイルバネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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