(57)【要約】【課題】インクジェット記録装置において、印字用紙の搬送精度向上および変形防止を図り、さらに装置本体の小型化を図る。【解決手段】印字ヘッドからインクを印字用紙１に吐出して記録を行うインクジェット記録装置であって、印字用紙１を水平に積載する印字用紙積載板と、印字用紙積載板に載置された印字用紙１の搬送方向前面と下部で接し、印字用紙１を当該印字用紙１の平面に沿った方向へ取り出す給紙ローラ２と、給紙ローラ２に取り出された印字用紙１の平面に沿った方向に形成され、インクを印字用紙１に吐出して記録を行う印字部とを有する構成のインクジェット記録装置とする。【選択図】　図１
2004130612.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字ヘッドからインクを記録媒体に吐出して記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体を水平に積載する積載部と、
前記積載部に載置された前記記録媒体の搬送方向前面と下部で接し、前記記録媒体を当該記録媒体の平面に沿った方向へ取り出す給紙部と、
前記給紙部に取り出された前記記録媒体の平面に沿った方向に形成され、インクを前記記録媒体に吐出して記録を行う印字部とを有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記積載部に積載された前記記録媒体の搬送方向前方端を揃えるガイドを備えていることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記ガイドは固定式であることを特徴とする請求項２記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記ガイドは移動式であることを特徴とする請求項２記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット記録装置に関し、特に印字に用いられる用紙の積載に適用して有効な技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、インクジェット記録装置（プリンタ）をコンピュータと接続するのみならず、たとえばテレビやＶＴＲなど他の機器と接続して使用するようになってきており、設置場所も机上からテレビ台内部など小スペースに設置されることが多くなっている。
【０００３】
ここで、従来のインクジェット記録装置について説明する。
【０００４】
図６は従来の技術１のインクジェット記録装置において開閉パネルを開いた状態での外観斜視図、図７は図６のインクジェット記録装置における概略断面図である。
【０００５】
図６に示すように、従来の技術１のインクジェット記録装置は、装置前面の下部には印字用紙（記録媒体）３５の供給を行う給紙トレイ４５（媒体供給部）が、上部には印字の行われた印字用紙３５が排出される排紙トレイ３８（媒体排出部）がそれぞれ配置されている。また、図６に示すように、前面から上面にかけて略Ｌ字形に形成された開閉パネル３１を開くことによりキャリッジ４４が露出され、このキャリッジ４４に搭載されたインクカートリッジ３２（インク供給体）が交換できるようになっている。なお、インクカートリッジ３２の搭載されたキャリッジ４４には印字ヘッド（図示せず）が設けられており、このキャリッジ４４がキャリッジシャフト３３に支持されて主走査方向に往復動作することにより印字用紙３５に記録が行われる。
【０００６】
このようなインクジェット記録装置により、装置前面に装填された給紙トレイ４５から印字用紙３５が取り込まれ、内部でＵターンして搬送されながら印刷が行われ、図７に示すように、装置前面の排紙トレイ３８上に排出される。（例えば特許文献１を参照）
【０００７】
またインクジェット記録装置として次のようなものがある。
【０００８】
図８は従来の技術２のインクジェット記録装置において開閉パネルを開いた状態での外観斜視図、図９は図８インクジェット記録装置における概略断面図である。
【０００９】
図８に示すように、従来の技術２のインクジェット記録装置は、装置後方の上部に印字用紙３９の供給を行う印字用紙３９を傾斜した状態で保持する給紙トレイ４５が、装置前方には印字用紙が排出される排紙トレイ３８がそれぞれ配置される。また、図９に示すように、前面から上面にかけて略Ｌ字形に形成された開閉３１パネルを開くことによりキャリッジ４４が露出され、このキャリッジ４４に搭載されたインクカートリッジ３２（インク供給体）が交換できるようになっている。なお、インクカートリッジ３２の搭載されたキャリッジ４４には印字ヘッド（図示せず）が設けられており、このキャリッジ４４がキャリッジシャフト３３に支持されて主走査方向に往復動作することにより印字用紙３９に記録が行われる。
【００１０】
このようなインクジェット記録装置により、装置後方に装填された給紙トレイ４５から印字用紙３９が取り込まれ、内部でＬ字型に方向転換しながら搬送されて印刷が行われ、図に示すように、装置前面に引き出された排紙トレイ３８上に排出される。
【００１１】
また、インクジェット記録装置として次のようなものがある。
【００１２】
図１０は従来の技術３のインクジェット記録装置において開閉パネルを開いた状態での外観斜視図、図１１は図１０のインクジェット記録装置における概略断面図である。
【００１３】
図１０および図１１に示すように、従来の技術３のインクジェット記録装置は、装置前面に印字用紙３５の供給を行う給紙トレイ４５が、その上部には印字の行われた印字用紙Ｐが排出される排紙トレイ３８（媒体排出部）がそれぞれ配置されている。また、図１１に示すように、前面から上面にかけて略Ｌ字形に形成された開閉パネル３１を開くことによりキャリッジ４４が露出され、このキャリッジ４４に搭載されたインクカートリッジ３２（インク供給体）が容易に交換できるようになっている。なお、インクカートリッジ３２の搭載されたキャリッジ４４には印字ヘッド（図示せず）が設けられており、このキャリッジ４４がキャリッジシャフト３３に支持されて主走査方向に往復動作することにより印字用紙３５に記録が行われる。
【００１４】
このようなインクジェット記録装置により、装置前面に装填された給紙トレイ４５から印字用紙３５が取り込まれ、一旦内部で装置後方に搬送される。そして再び装置前方に搬送されるいわゆるスイッチバック式に印字用紙３５が搬送されて印刷が行われ、図に示すように、装置前面の排紙トレイ３８上に排出される。
【００１５】
【特許文献１】
特開平８−２１７３０５号公報
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述のような従来のインクジェット記録装置では、装置前面に印字用紙の供給を行う給紙トレイを配置し用紙搬送経路がＵターン形状のインクジェット記録装置においては、用紙がＵターン部分を通過する際に用紙のこし、厚みの影響を受け搬送精度が低下し、また印字が終了し排出された用紙がカールするという問題がある。
【００１７】
また、装置後方の上部に印字用紙の供給を行う給紙トレイを配置し用紙搬送経路がＬ字状のインクジェット記録装置は、用紙がＬ字部分を通過する際に用紙のこし、厚みの影響を受けるという問題がある。また、長時間用紙を積載していると用紙がたわむという問題が発生する。
【００１８】
そして、装置前面に印字用紙の供給を行う給紙トレイを配置し、スイッチバック式で用紙を搬送するインクジェット記録装置は、装置前面と装置後方に用紙を収納できるだけのスペースを必要とするため、装置本体の設置面積が大きくなるという問題がある。
【００１９】
そこで、本発明は、記録媒体の搬送精度の向上を図ることのできるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【００２０】
また、本発明は、記録媒体の変形を防止することのできるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【００２１】
さらに、本発明は、装置本体の小型化を図ることのできるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために、本発明のインクジェット記録装置は、印字ヘッドからインクを記録媒体に吐出して記録を行うインクジェット記録装置であって、記録媒体を水平に積載する積載部と、積載部に載置された記録媒体の搬送方向前面と下部で接し、記録媒体を当該記録媒体の平面に沿った方向へ取り出す給紙部と、給紙部に取り出された記録媒体の平面に沿った方向に形成され、インクを記録媒体に吐出して記録を行う印字部とを有する構成としたものである。
【００２３】
これにより、記録媒体の搬送経路をストレートにすることができるため、記録媒体の搬送精度の向上を図ることが可能になる。
【００２４】
また、記録媒体が水平状態で保持されため、記録媒体のこしや厚みの影響を受けて記録媒体が変形するのを防止することが可能になる。
【００２５】
さらに、記録媒体の搬送方向前面が給紙部の下部で接しているので、装置本体の前後長が短くなって小型化を図ることが可能になる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、印字ヘッドからインクを記録媒体に吐出して記録を行うインクジェット記録装置であって、記録媒体を水平に積載する積載部と、積載部に載置された記録媒体の搬送方向前面と下部で接し、記録媒体を当該記録媒体の平面に沿った方向へ取り出す給紙部と、給紙部に取り出された記録媒体の平面に沿った方向に形成され、インクを記録媒体に吐出して記録を行う印字部とを有するインクジェット記録装置であり、記録媒体の搬送経路をストレートにすることができるため、記録媒体の搬送精度の向上を図ることが可能になるという作用を有する。また、記録媒体が水平状態で保持されため、記録媒体のこしや厚みの影響を受けて記録媒体が変形するのを防止することが可能になるという作用を有する。さらに、記録媒体の搬送方向前面が給紙部の下部で接しているので、装置本体の前後長が短くなって小型化を図ることが可能になるという作用を有する。
【００２７】
本発明の請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、積載部に積載された記録媒体の搬送方向前方端を揃えるガイドを備えているインクジェット記録装置であり、記録媒体の搬送方向前方端を揃えているので、給紙部への突入タイミングを一定にでき、給紙ミスが防止されるという作用を有する。
【００２８】
本発明の請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、ガイドは固定式であるインクジェット記録装置であり、一定のサイズの記録媒体しか使わない場合、ガイドのずれを防止することができるとともに、記録媒体の給紙部への突入タイミングを一定にして給紙ミスが防止されるという作用を有する。
【００２９】
本発明の請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、ガイドは移動式であるインクジェット記録装置であり、不定形の記録媒体を使用する場合、記録媒体の給紙部への突入タイミングを一定にして給紙ミスが防止されるという作用を有する。
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について、図１から図５を用いて説明する。なお、これらの図面において同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複した説明は省略されている。
【００３１】
図１は本発明の一実施の形態であるインクジェット記録装置の内部構造の概略を示す斜視図、図２は本発明の一実施の形態であるインクジェット記録装置の内部構造の概略を示す上面図、図３は本発明の一実施の形態であるインクジェット記録装置の断面図、図４は図３の一部を拡大して示す断面図、図５は本発明の一実施の形態であるインクジェット記録装置を示す外観斜視図である。
【００３２】
図１、図２、図３および図４に示すように、本実施の形態のインクジェット記録装置には、装置本体後方部に、印字用紙（記録媒体）１を水平に積載する印字用紙積載板（積載部）２６、装置上部後方から印字用紙積載板２６に向かって空間が形成された印字用紙補給部３０、印字用紙積載板２６に積載された印字用紙１を給紙ローラ２に押圧する押圧スプリング２１、印字用紙積載板２６に積載された印字用紙を給紙ローラ２から離間させるための給紙カム２０、積載された印字用紙１の搬送方向の前方端を揃えて給紙ローラ２への突入タイミングを一定にし、給紙ミスを防止するために、ガイド２２が配置されている。ここで、スプリング２１は直接印字用紙積載板２６に押圧力を加えているが、間接に押圧力を与えてもよい。
【００３３】
なお、ガイド２２は、固定式でも移動式でもよい。固定式の場合には、一定のサイズの印字用紙１しか使わない場合、ガイドのずれを防止することができるとともに、印字用紙１の給紙ローラ２への突入タイミングを一定にして給紙ミスが防止される。また、移動式の場合には、不定形の印字用紙１を使用する際における給紙ローラ２への突入タイミングを一定にして給紙ミスが防止される。
【００３４】
中央部には、印字用紙積載板２６に積載された印字用紙１をその平面に沿った方向へ一枚ずつ取り出す給紙ローラ（給紙部）２、用紙を分離するリバースローラ対３、印字用紙積載板２６上から取り出された印字用紙１を搬送する搬送ローラ対１３が配置されている。そして、給紙ローラ２は印字用紙１の搬送方向前面と下部で接している。
【００３５】
また、印字用紙積載板２６、搬送ローラ対１３、排紙ローラ対１７を駆動するための駆動源（図示せず）と、この駆動源から駆動を伝える駆動伝達経路（図示せず）が設けられている。ここで給紙ローラ２は一箇所だけであるが同軸上に複数、分割して設置してもよい。また、リバースローラ対３と搬送ローラ対１３間での印字用紙搬送量のばらつきを減少するために、スプリングクラッチを用いてリバースローラ対３の一方向への回転に対しては自由にする方式を取ってもよい。図示する場合には、印字用紙１の分離をリバースローラ対３を用いる方式としているが、印字用紙１の先端をコルク、ゴムに突き当てるいわゆる土手分離方式や、印字用紙隅部を一部押さえる爪分離方式としてもよい。そして、ここでは給紙ローラ２に円形ローラを使用しているが、半月ローラや突起が付いたローラでもよい。また、印字用紙１が連続して積載部から取り出される、いわゆる追走を防止するためにレバーまたはシート形状の追走防止部材を設けてもよい。
【００３６】
搬送ローラ対１３は駆動側のゴム製の搬送ローラ１３ａと金属製の従動ローラ１３ｂで構成される。なお、ここではゴムローラとしたが、金属などそれ以外の材質を使用してもよい。また、ここでは、駆動側ローラ１３ａを印字用紙の非印字面側に従動ローラ１３ｂを印字面側に配置したが、駆動ローラ１３ａを印字面側に従動ローラ１３ｂを非印字面側に配置してもよい。従動ローラ１３ｂの搬送ローラ１３ａへの押圧方法は、従動ローラ１３ｂの支持部材をスプリングで押圧する方法でもよいし、従動ローラ１３ｂの支持部材自体がばね性を持つものでもよい。
【００３７】
用紙搬送方向下流側における給紙ローラ２に取り出された印字用紙１の平面に沿った方向には、印字に用いられるインクが収容された複数（ここではブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４色）のインクカートリッジ（インク供給体）９、インクを印字用紙１に吐出する印字部である印字ヘッド（図示せず）、インクカートリッジ９から印字ヘッドまでインクを供給するインク供給路（図示せず）、インクカートリッジ９、印字ヘッド、インク供給路を備え用紙上を主走査方向に往復動作するキャリッジ８、キャリッジ８を支持するキャリッジシャフト５、キャリッジ８を往復動作させるキャリッジモータ７、印字領域で印字用紙を挟んでヘッドと対抗し印字用紙を保持するプラテン１４、ヘッドの突出不良の回復や、ヘッドに付着したゴミなどを取り除くためのヘッド回復機構１５が配置されている。
【００３８】
ここで、インクカートリッジ９は４色としたが、ライトマゼンタ、ライトシアン、ダークイエローのいわゆるフォトインクを合わせた７色のインクカートリッジとしてもよい。また、複数の色のカートリッジを一つにまとめたカラーカートリッジで構成してもよい。さらに、ブラックカートリッジを他色に比較して大型のカートリッジにしてもよい。
【００３９】
プラテン１４は、縁なし印字時に用紙に付着しないインクを受容するためにインク吸収体を設けてもよい。
【００４０】
装置最前部において、排紙ローラ１７ａとその従動ローラである拍車１７ｂから構成された排紙部が配置されている。印字されたインクが乾燥する前に排紙ローラ１７ａに接触して紙ローラを汚染し、用紙印字面が再汚染されるのを防止するため、排紙ローラ１７ａが非印字面側に、拍車１７ｂが印字面側に配置されている。
【００４１】
ここでは、拍車１７ｂは排紙ローラ１７ａと対抗する位置にのみ設けられているが、用紙搬送方向の排紙ローラ上下流の両側または片側に追加で単数または複数設けてもよい。また、ここでは排紙ローラ対１７は２対設置しているが１対でもよいし、２対以上でもよい。
【００４２】
拍車１７ｂは星型が一般的であるが、いわゆる算盤の玉形状のものなど、乾燥前のインクが付着しない形状または付着しにくい形状であればよい。
【００４３】
拍車１７ｂの排紙ローラ１７ａへの押圧方法は、拍車１７ｂの支持部材をスプリングで押圧する方法でもよいし、拍車１７ｂの支持部材自体がばね性を持つものでもよい。
【００４４】
そして、印字用紙積載板２６、印字部、排紙部を同一方向に直線的に配置することで用紙搬送経路をストレートにすることができる。
【００４５】
次に、本実施の形態のインクジェット記録装置の動作について説明する。
【００４６】
先ず、用紙積載板２６上部の印字用紙補給部３０を通過して印字用紙１を補給する。このとき、印字用紙補給部３０ａに案内されて印字用紙１の先端が給紙ローラ２０下部に侵入する。印字用紙積載板２６上に設置された印字用紙１はガイド２２によって搬送方向の前方端が給紙部材下部に揃えられる。
【００４７】
印字命令を受け取った場合、印字用紙１および印字用紙積載板２６を給紙ローラ２から離間していた給紙カム２０が駆動源によって回転し、印字用紙積載板２６と印字用紙１がスプリング２１によって給紙ローラ２０に押圧される。給紙ローラ２０が回転し積載された印字用紙１を印字用紙積載板２６上から引き出す。
【００４８】
その後、給紙カムがさらに回転し、印字用紙１と印字用紙積載板２６を給紙ローラ２０から分離させる。
【００４９】
ここで、印字用紙１が複数枚、印字用紙積載板上２６から引き出された場合、リバースローラ対３によって一枚だけが分離され、搬送ローラ対１３に搬送される。一枚目の印字用紙１後端がリバースローラ対３を通過し、二枚目以降の印字用紙１が印字命令がないのに給紙されようとしても追走防止部材によって積載板上に戻される。
【００５０】
搬送ローラ対１３によってプラテン１４上に搬送された印字用紙１は、キャリッジモータ７によって往復動作するキャリッジ８に搭載された印字ヘッドから突出されるインクによって印字データを印字される。印字が終了した用紙は排紙ローラ対１７によって装置外部に排出される。
【００５１】
以上説明したインクジェット記録装置によれば、印字用紙１の搬送経路をストレートにすることができるため、印字用紙１の搬送精度の向上を図ることが可能になる。
【００５２】
また、印字用紙１が水平状態で保持されため、印字用紙１のこしや厚みの影響を受けて印字用紙１が変形するのを防止することが可能になる。
【００５３】
さらに、印字用紙１の搬送方向前面が給紙ローラ２の下部で接しているので、装置本体の前後長が短くなって小型化を図ることが可能になる。
【００５４】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、記録媒体の搬送経路をストレートにすることができるため、記録媒体の搬送精度の向上を図ることが可能になるという有効な効果が得られる。
【００５５】
また、記録媒体が水平状態で保持されため、記録媒体のこしや厚みの影響を受けて記録媒体が変形するのを防止することが可能になるという有効な効果が得られる。
【００５６】
さらに、記録媒体の搬送方向前面が給紙部の下部で接しているので、装置本体の前後長が短くなって小型化を図ることが可能になるという有効な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態であるインクジェット記録装置の内部構造の概略を示す斜視図
【図２】本発明の一実施の形態であるインクジェット記録装置の内部構造の概略を示す上面図
【図３】本発明の一実施の形態であるインクジェット記録装置の断面図
【図４】図３の一部を拡大して示す断面図
【図５】本発明の一実施の形態であるインクジェット記録装置を示す外観斜視図
【図６】従来の技術１のインクジェット記録装置において開閉パネルを開いた状態を示す外観斜視図
【図７】図６のインクジェット記録装置における概略断面図
【図８】従来の技術２のインクジェット記録装置において開閉パネルを開いた状態を示す外観斜視図
【図９】図８インクジェット記録装置における概略断面図
【図１０】従来の技術３のインクジェット記録装置において開閉パネルを開いた状態を示す外観斜視図
【図１１】図１０のインクジェット記録装置における概略断面図
【符号の説明】
１　印字用紙（記録媒体）
２　給紙ローラ（給紙部）
２２　ガイド
２６　印字用紙積載板（積載部）
【図１】
2004130612.tif 000003
【図２】
2004130612.tif 000004
【図３】
2004130612.tif 000005
【図４】
2004130612.tif 000006
【図５】
2004130612.tif 000007
【図６】
2004130612.tif 000008
【図７】
2004130612.tif 000009
【図８】
2004130612.tif 000010
【図９】
2004130612.tif 000011
【図１０】
2004130612.tif 000012
【図１１】
2004130612.tif 000013