(57)【要約】【課題】構成を簡略化して低コストで製造でき、且つ、操作性も良好な光コネクタ用工具を提供する。【解決手段】光コネクタ用工具１０は大別して工具本体１１及びこの工具本体１１から延びる保持体１２からなる。工具本体１１は幹部１５を備えている。工具本体１１には、この幹部１５に対面して延び、易変形部１７を介して接続される可動アーム部１８と、可動アーム部１８と幹部１５とを接続する操作端１９とを備えている。可動アーム部１８の先端には係合爪２１が形成されている。保持体１２の先端には光コネクタを保持する保持片２２と、光ファイバを収容し、幹部１５の溝１６に連なる溝１２ａとが一体に形成されている。【選択図】        図２
2004317564.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタアダプタ等のコネクタハウジングに対する光コネクタの接続作業および抜き去り作業に用いられる光コネクタ用工具であって、
細長形状の幹部および該幹部に対して易変形部を介して連結され前記幹部に沿わせるように設けられた可動アームが合成樹脂によって一体に形成された全体に細長の工具本体と、
前記幹部の先端部の延長上に設けられ、前記光コネクタを着脱可能に保持する保持片および前記保持片に保持した光コネクタの前記幹部の基端部側への移動を規制するストッパを有する保持体とを有し、
前記工具本体の前記可動アームの先端には前記光コネクタの側部の係合部に係脱する爪が突設されており、前記可動アームは基端側の操作端の操作によって変位して、前記爪を前記保持体に保持された光コネクタの係合部に対して係合または離脱できるようになっていることを特徴とする光コネクタ用工具。
【請求項２】
前記保持体は前記光コネクタのうち、光コネクタ本体の後端部に接続されたブーツ部を保持することを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ用工具。
【請求項３】
前記工具本体と保持体とは一体に形成されたことを特徴とする請求項１または２に記載の光コネクタ用工具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、多連光コネクタアダプタ等に対して光コネクタを着脱する際に用いられる光コネクタ用工具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、ＪＩＳ  Ｃ  ５９８３等に制定される、いわゆるＭＵ形光コネクタ（Ｍｉｎｉａｔｕｒｅ−Ｕｎｉｔ  Ｃｏｕｐｌｉｎｇ  ｏｐｔｉｃａｌ  ｆｉｂｅｒ  ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）の光コネクタアダプタのように、複数の光コネクタ（光コネクタプラグ）が狭い領域に高密度に接続される場合に、目的の光コネクタを容易に着脱するための工具が提供されている。（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−３２９９７０号公報
【０００４】
上述した工具は、例えば図１５（ａ）、（ｂ）に示すように、幹部１０１、連係バー部１０６、及び光コネクタ把持部１０８から構成された工具１００である。グリップ部１０１は、略台形状となるグリップ１０２の底辺に、略長方形状となるグリップカバー１０３が接合されている。グリップカバー１０３内部には、引き金１０４が前後方向に可動となるよう配置され、該引き金１０４の前方部には引き金バー１０５が連結され、連係バー部１０６は、この引き金バー１０５と、これを覆うように配置される延長フレーム１０７とにより構成されている。
【０００５】
図１６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、引き金バー１０５の前方突端には光コネクタ把持部１０８のリンクバー１０９後方の一端が回転自在に連結され、該リンクバー１０９前方の他端には、可動爪１１０が回転自在に連結されている。これらの機構は、爪ハウジング１１１により覆われた形態を成し、爪ハウジング１１１には、固定爪１１２が前方に突設されている。このような構成の工具１００は、引き金１０４を動かして可動爪１１０を操作することで、固定爪１１２と可動爪１１０で光コネクタの係合穴を両側から挟んで光コネクタアダプタから引き抜いたり、逆に装着することができる。
【０００６】
上述した特許文献１に示す光コネクタ用工具以外にも、例えば、細長形状の部材の一端側に光コネクタの係合穴に係合する係合爪を設け、他端側には光コネクタの係合穴には係合せずに光コネクタを挟持する保持部を設けた光コネクタ用工具も知られている。こういった光コネクタ用工具では、光コネクタを光コネクタアダプタから抜き取る際には、係合爪が形成された一端側を使用して作業を行い、また、光コネクタを光コネクタアダプタに装着する際には、保持部が形成された他端側を使用して作業を行なう。
【０００７】
これらの光コネクタ用工具以外にも、光コネクタの係合穴に係合する固定された係合爪を持つ抜き取り専用の光コネクタ用工具や、光コネクタの係合穴には係合せずに光コネクタを保持する装着専用の光コネクタ用工具なども知られている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら前述の特許文献１に示した光コネクタ用工具は、固定爪と可動爪によって両側から光コネクタを挟む構造であるので、複数の光コネクタアダプタを並列して多数設ける場合、光コネクタ用工具の固定爪および可動爪が挿入可能で、且つ可動爪が動作可能な程度まで、互いに隣接する光コネクタアダプタ間に隙間を保たなくてはならず、光コネクタの高密度接続を実現する際の障害になる懸念があった。
【０００９】
また、前述の特許文献１に示した光コネクタ用工具は、先端部分の可動爪３０を引っ張って動かす構造であり、必要な強度を得るために金属など重い素材で形成しなければならず、工具全体が重くなって操作性が良くなかった。また、ネジやバネなどを使用した工具の構成は複雑であり、コスト面でも不満があった。
【００１０】
一方、一端側を光コネクタの装着用にするとともに他端側を光コネクタの抜き取り用にした光コネクタ用工具は、多数の光コネクタを光コネクタアダプタに着脱する作業において、着脱の都度、光コネクタの一端側と他端側を引っくり返さなければならず、使い勝手が悪く、効率的な着脱作業には不向きであった。また、抜き取り専用の光コネクタ用工具や装着専用の光コネクタ用工具の場合も、光コネクタの抜き取りと装着を繰り返す作業では、抜き取り用工具と装着用工具を何度も持ち替えなければならず、効率的な着脱作業には不向きであった。
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、構成を簡略化して低コストで製造でき、且つ、操作性も良好な光コネクタ用工具を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明によれば、光コネクタアダプタ等のコネクタハウジングに対する光コネクタの接続作業および抜き去り作業に用いられる光コネクタ用工具であって、細長形状の幹部および該幹部に対して易変形部を介して連結され前記幹部に沿わせるように設けられた可動アームが合成樹脂によって一体に形成された全体に細長の工具本体と、前記幹部の先端部の延長上に設けられ、前記光コネクタを着脱可能に保持する保持片および前記保持片に保持した光コネクタの前記幹部の基端部側への移動を規制するストッパを有する保持体とを有し、前記工具本体の前記可動アームの先端には前記光コネクタの側部の係合部に係脱する爪が突設されており、前記可動アームは基端側の操作端の操作によって変位して、前記爪を前記保持体に保持された光コネクタの係合部に対して係合または離脱できるようになっていることを特徴とする光コネクタ用工具が提供される。
【００１３】
このような光コネクタ用工具によれば、光コネクタの両側に形成された係合穴のうちの一方だけを係合爪と係合させる構造であるから、光コネクタを両側から挟んで保持する従来の着脱両用の光コネクタ用工具のように、コネクタハウジングの両側に大きなスペースを設ける必要がない。
【００１４】
このため、コネクタハウジングを上下方向に多数配列させて設置する場合において、コネクタハウジング間の隙間を非常に狭く設定して光コネクタの高密度接続を行うことが可能になる。コネクタハウジングを僅かな隙間で複数並列して設置できれば、こういったコネクタハウジングを収容する装置の小型軽量化に大いに役立つ。
【００１５】
前記保持体は前記光コネクタのうち、光コネクタ本体の後端部に接続されたブーツ部を保持するようになっており、前記ストッパを兼ねる構造であっても良い。
【００１６】
このような構造によれば、光コネクタのブーツを保持片で挟持することで光コネクタ用工具の先端に光コネクタを保持するので、光コネクタの位置決め、及びその引き抜きが安定して行えるという利点が得られる。すなわち、光コネクタはその位置が光コネクタ用工具に対して相対的に確定した状態を容易に現出させ、その後に係合爪により把持することで引き抜き作業を行う。つまり、光コネクタは、正しく位置決めされた後、常に正しい引き抜き方向でもって引き抜かれることになり、当該作業時に無理な力が光コネクタにかかるのを防止する。
【００１７】
前記工具本体と保持体とは一体に形成されていてもよい。このような光コネクタ用工具によれば、例えば樹脂などの安価で軽量な材料を用いて一体形成することが可能であり、係合爪の付勢に関しても材料の弾性を利用することで、金属などの重くて剛性の高い材料を構造体に用いて、ネジ、バネなどを使用した従来の着脱両用の光コネクタ用工具と比較して非常に簡易な構造にすることができる。
【００１８】
このため、極めてローコストに製造することができ、また大幅に軽量化されるので、作業者にとって極めて扱いやすく、効率的に光コネクタの着脱作業を進めることができる。また一体成型による簡易な構造は、ネジ、バネなどを多用した従来の光コネクタ用工具に比べて故障などの不具合が生じることが少なく、メンテナンス性も大幅に向上させることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。まず最初に、本発明の光コネクタ用工具が適用される、ＭＵ形光コネクタと称される公知の光コネクタについて図１を参照して簡単に説明する。なお、本発明に係るコネクタ用工具の適用対象の光コネクタ（光コネクタプラグ）としては、ＭＵ形光コネクタに限定されず各種採用可能であるが、ここでは、光コネクタ２という場合にはＭＵ形光コネクタの光コネクタプラグのことを、コネクタハウジング３という場合には光コネクタアダプタのことを、それぞれ指示するものとする。また光コネクタ２というときには、そのブーツ４となる部位をも含むものとする。
【００２０】
光コネクタ２は、略直方体のコネクタ本体２ａと、このコネクタ本体２ａの後端に接続されるブーツ（ブーツ部）４とを備える。コネクタ本体２ａの内部には光ファイバ６の一端が保持され、コネクタ本体２ａの後端から延びている。この光ファイバ６は、コネクタ本体２ａの後端から一定長さまでブーツ４で覆われる。ブーツ４は光ファイバ６が光コネクタ２との接続部分で強く屈曲することを防止する。コネクタ本体２ａの両側には、後述する光コネクタ用工具の係合爪と係合可能な係合穴２ｂが形成されている。
【００２１】
このような光コネクタ２が接続されるコネクタハウジングユニット８は、多数のコネクタハウジング３が形成されている。各コネクタハウジング３には、光コネクタ２のコネクタ本体２ａが収納される収納穴３ａが形成されている。光コネクタ２は、コネクタハウジング３に差し込まれると、コネクタハウジング３内に設けられたロックピン（図示略）によってコネクタ本体２ａはコネクタハウジング３内に係止される。一方、後述する光コネクタ用工具の係合爪をコネクタ本体２ａの係合穴２ｂに係合させて、コネクタ本体２ａを後方に引くことで、コネクタハウジング３の収納穴３ａから光コネクタ２を抜き取ることができる。
【００２２】
図２は、本発明の光コネクタ用工具の外観を示す斜視図であり、図３〜５はその平面図である。なお、図３（ａ）は光コネクタ用工具の正面図、図３（ｂ）は光コネクタ用工具の底面図、図４（ａ）は光コネクタ用工具の上面図、図４（ｂ）は光コネクタ用工具の背面図、図５（ａ）は光コネクタ用工具の左側面図、図３（ｂ）は光コネクタ用工具の右側面図をそれぞれ示す。光コネクタ用工具１０は大別して工具本体１１及びこの工具本体１１から延びる保持体１２からなる。光コネクタ用工具１０は全体が一体形成されればよく、例えば、弾性を備えた樹脂を射出成型することで形成される。工具本体１１は、図示のように、先端部１５ａと基端部１５ｂとの間で延び、作業者が把持する幹部１５を備えている。幹部１５の底面側の一部には、図１に示す光ファイバ６を収容する溝１６が形成されている。
【００２３】
また、工具本体１１には、この幹部１５に対面して延び、易変形部１７を介して接続される可動アーム部１８と、可動アーム部１８の基端側と幹部１５とを接続する操作端１９とを備えている。易変形部１７は、幹部１５と可動アーム部１８とをブリッジするように、幹部１５および可動アーム部１８に一体に形成されている。この易変形部１７は、幹部１５に対して可動アーム部１８が角度を変えられるように肉薄に形成されている。
【００２４】
操作端１９は、可動アーム部１８および幹部１５に対して肉薄状に形成されており、この操作端１９を押圧することで可動アーム部１８は易変形部１７を中心にして時計回り方向（図２中の矢印Ａ方向）に角度を変える。操作端１９と可動アーム部１８との接続部には、規制突起２０が一体に形成されている。この規制突起２０は、操作端１９の押圧量を規制する。即ち、操作端１９が過度に押圧されて操作端１９が破損するのを防ぎ、可動アーム部１８が必要以上に角度を変えないようにする。更に、可動アーム部１８の先端には係合爪２１が形成されている。係合爪２１は操作端１９の作用によって反時計回り方向（図２中の矢印Ｂ方向）に付勢されている。
【００２５】
幹部１５の先端部１５ａからは保持体１２が延びている。この保持体１２の先端には図１に示す光コネクタ２を保持する保持片２２と、光ファイバ６を収容し、幹部１５の溝１６に連なる溝１２ａとが一体に形成されている。保持片２２の一端面は、光コネクタ２が保持片２２に差し込まれた際に、光コネクタ２が幹部１５の基端部１５ｂ側へ移動することを規制するストッパ２３を成している。
【００２６】
図６は、光コネクタ用工具の先端部分の拡大斜視図である。保持片２２は下側が開放された断面円形を成し、光コネクタ２のブーツ４を挟持する。これにより、光コネクタ用工具１０の先端部分に光コネクタ２を保持することができる。光コネクタ用工具１０の先端部分に光コネクタ２を保持した状態、すなわち、保持片２２に光コネクタ２のブーツ４を挟持させると、操作端１９によって反時計回り方向（図６中の矢印Ｂ方向）に付勢されている係合爪２１は、コネクタ本体２ａの係合穴２ｂと係合する。この時、光コネクタ２の後端から後方に延びる光ファイバ６は溝１２ａ，１６（図２参照）に収納されて後方に導かれる。また、コネクタ本体２ａは保持片２２の一端面を成すストッパ２３に接し、光コネクタ２が保持片２２に差し込まれた際に、光コネクタ２が幹部１５の基端部１５ｂ側へ移動することが規制される。
【００２７】
以下ではこのような構成となる本発明に係る光コネクタ用工具１０の作用効果について図１、図２および図６を参照しつつ説明する。まず、多数の光コネクタ２が接続されたコネクタハウジングユニット８から、特定の光コネクタ２を引き抜く作業を想定する。まず、引き抜き対象の光コネクタ１０から延びる光ファイバ（主として光コード）６を特定して、その光ファイバ６に光コネクタ用工具１０を接近させる。そして、該当の光ファイバ６を保持片２２に収めるようにする。すなわち、保持片２２の下部の開口部から保持片２２に入れるのである。
【００２８】
そして、光ファイバ６を保持片２２から溝１２ａ，１６に沿わせるようにしつつ、光コネクタ用工具１０を目的の光コネクタ１０に近づける。これにより、作業者は光コネクタ用工具１０を容易に引き抜き対象の光コネクタ１０まで到達させることができる。目的の光コネクタ１０から延びる光ファイバ６を保持片２２に沿わせるので、周囲に密集して存在する他の光ファイバ６を、紛れ込ますようなこともない。
【００２９】
光コネクタ用工具１０が目的の光コネクタ２を収納しているコネクタハウジング３の近傍に到達したら、光コネクタ用工具１０の保持片２２内に目的の光コネクタ２のブーツ４を差し込む。保持片２２は断面略円形であり、ブーツ４はぴったりと保持片２２に差し込まれる。
【００３０】
一方、保持片２２にブーツ４を差し込むと同時に、光コネクタ用工具１０の係合爪２１は、コネクタ本体２ａ両側に形成された係合穴のうちの一方の係合穴２ｂと係合する。係合爪２１は操作端１９の作用によって反時計回り方向（図２中の矢印Ｂ方向）に付勢されているので、光コネクタ用工具１０の保持片２２にブーツ４を差し込むだけで、同時に係合爪２１がコネクタ本体２ａの係合穴２ｂに嵌まり込む。また、ストッパ２３の作用によって、光コネクタ２が保持片２２に差し込まれた際に、係合爪２１と係合穴２ｂとが係合する位置よりも更に奥側（幹部１５の基端部１５ｂ側）に光コネクタ２が移動することが規制される。
【００３１】
この状態から光コネクタ用工具１０を全体的に後方へ引っ張れば、係合爪２１がコネクタ本体２ａの係合穴２ｂに係合しているので、コネクタハウジング３に差し込まれている目的の光コネクタ２を容易に引き抜くことができる。係合爪２１はコネクタ本体２ａ両側に形成された係合穴のうちの一方の係合穴２ｂにしか係合しないが、コネクタ本体２ａに固着したブーツ４が保持片２２によってしっかりと挟持されているので、光コネクタ２の抜き取り時に光コネクタ２が光コネクタ用工具１０に対してぐらついて不安定になったり、光コネクタ用工具１０から落下してしまうことはない。
【００３２】
次に、特定の光コネクタ２をコネクタハウジング３に差し込む作業を想定する。まず、コネクタハウジング３に差し込む光コネクタ２から延びる光ファイバ（主として光コード）６を光コネクタ用工具１０の保持片２２に収め、そのまま光コネクタ用工具１０の溝１２ａ，１６に光ファイバ６を沿わせるようにする。そして、コネクタ本体２ａを摘んでブーツ４を保持片２２にしっかりと差し込む。
【００３３】
光コネクタ用工具１０の係合爪２１は、操作端１９の作用によって反時計回り方向（図２中の矢印Ｂ方向）に付勢されているので、ブーツ４を保持片２２に差し込むと、係合爪２１はコネクタ本体２ａの係合穴２ｂに嵌まり込む。こうして、光コネクタ２は光コネクタ用工具１０の先端にしっかりと保持された状態になる。
【００３４】
先端に光コネクタ２が保持された光コネクタ用工具１０を、目的のコネクタハウジング３に向けて接近させ、そのままコネクタハウジング３の収納穴３ａにコネクタ本体２ａを挿入する。光コネクタ２はコネクタハウジング３側にロックされ、固定される。続いて、図７に示すように、作業者は指で光コネクタ用工具１０の操作端１９を押圧する（図７中の矢印Ｐ方向）。すると、光コネクタ用工具１０の可動アーム部１８は易変形部１７を中心にして時計回り方向（図７中の矢印Ａ方向）に角度を変える。これにより、係合爪２１はコネクタ本体２ａの係合穴２ｂから抜け出し、係合爪２１と係合穴２ｂは係合が解除される。
【００３５】
そして、作業者は操作端１９を押圧したまま静かに光コネクタ用工具１０を全体的に後方へ引っ張れば、光コネクタ２はコネクタハウジング３にロックされており、かつ係合爪２１と係合穴２ｂは係合が解除されているので、保持片２２からブーツ４が抜け出して光コネクタ用工具１０は光コネクタ２から離れる。こうして、光コネクタ用工具１０を用いて光コネクタ２を目的のコネクタハウジング３に接続することができる。
【００３６】
以上、詳細に説明した本発明の光コネクタ用工具１０に関する構成および作用の記述から、次のような効果を指摘することができる。まず、本発明の光コネクタ用工具１０は、保持片２２によって光コネクタ２のブーツ４を挟持し、光コネクタ２の両側に形成された係合穴２ｂのうちの一方だけを係合爪２１と係合させる構造であるから、光コネクタ２を両側から挟んで保持する従来の着脱両用の光コネクタ用工具のように、コネクタハウジング３の両側に大きなスペースを設ける必要がない。
【００３７】
このため、上下方向に多数配列された多数のコネクタハウジング３からなるコネクタハウジングユニット８を複数並列させて設置する場合において、コネクタハウジングユニット８間の隙間を非常に狭く設定して光コネクタ２の高密度接続を行うことが可能になる。コネクタハウジングユニット８を僅かな隙間で複数並列して設置できれば、こういったコネクタハウジングユニット８を収容する装置の小型軽量化に大いに役立つ。
【００３８】
また、本発明の光コネクタ用工具１０は、樹脂などの安価で軽量な材料を用いて一体形成することが可能であり、係合爪２１の付勢に関しても材料の弾性を利用しているので、金属などの重くて剛性の高い材料を構造体に用いて、ネジ、バネなどを使用した従来の着脱両用の光コネクタ用工具と比較して非常に簡易な構造にすることができる。
【００３９】
このため、極めてローコストに製造することができ、また大幅に軽量化されるので、作業者にとって極めて扱いやすく、効率的に光コネクタ２の着脱作業を進めることができる。また一体成型による簡易な構造は、ネジ、バネなどを多用した従来の光コネクタ用工具に比べて故障などの不具合が生じることが少なく、メンテナンス性にも優れている。
【００４０】
一方、本発明の光コネクタ用工具１０は、簡易な構成ながら光コネクタの装着、抜き取りの両用であるから、一端側を装着用に、他端側を抜き取り用にした光コネクタ用工具や、抜き取り専用の光コネクタ用工具と装着専用の光コネクタ用工具とを併用する場合と比べて、極めて効率的に光コネクタ２の着脱作業を行うことができる。
【００４１】
更に、引き抜き対象となる光コネクタ１０を、迅速に、かつ間違いなく正確に、引き抜くことができる。これは、光コネクタ用工具１０における保持に引き抜き対象となる光コネクタ２から引き出されている光ファイバ６を収めるという作業を行うことによるものである。すなわちこの作業によって、光コネクタ用工具１０の周囲に多数密集して存在する光ファイバと引き抜き対象となる光コネクタ２から引き出されている光ファイバ６とは、厳然と区別され、他の光コネクタを誤って引き抜くということがないからである。
【００４２】
また、本発明の光コネクタ用工具１０は、引き抜き対象となる光コネクタ２に係る光ファイバ６及びそれ以外の他の光コネクタに係る光ファイバに対して、不要な変形や損傷を与えるようなことがない。ここで、他の光コネクタに係る光ファイバに対して不要な変形を与えることがないということは、保持片２２および溝１２ａ，１６に起因する作用効果である。
【００４３】
また、本発明の光コネクタ用工具１０は、光コネクタ２のブーツ４を保持片２２で挟持することで光コネクタ用工具１０の先端に光コネクタ２を保持するので、光コネクタ２の位置決め、及びその引き抜きが安定して行えるという利点が得られる。すなわち、光コネクタ２はその位置が光コネクタ用工具１０に対して相対的に確定した状態を容易に現出させ、その後に係合爪２１により把持することで引き抜き作業を行う。つまり、光コネクタ２は、正しく位置決めされた後、常に正しい引き抜き方向でもって引き抜かれることになり、当該作業時に無理な力が光コネクタ２にかかるのを防止する。
【００４４】
本発明の光コネクタ用工具は、前記実施形態における工具本体と保持体が別体で形成され、互いに固着される構造であってもよい。図８は本発明の第２実施形態における光コネクタ用工具を示す斜視図であり、図９〜１３はその平面図である。なお、図９（ａ）は光コネクタ用工具の上面図、図９（ｂ）は光コネクタ用工具の正面図、図９（ｃ）は光コネクタ用工具の底面図、図１０（ａ）は工具本体の上面図、図１０（ｂ）は工具本体の正面図、図１０（ｃ）は工具本体の底面図、図１１（ａ）は工具本体の左側面図、図１１（ｂ）は工具本体の右側面図、図１２（ａ）は保持体の上面図、図１２（ｂ）は保持体の正面図、図１２（ｃ）は保持体の底面図、図１３（ａ）は保持体の左側面図、図１３（ｂ）は保持体の右側面図をそれぞれ示す。
【００４５】
第２実施形態における光コネクタ用工具３０は大別して工具本体３１及びこの工具本体３１と別体で形成された保持体３２からなる。これら工具本体３１および保持体３２、例えば、弾性を備えた樹脂でそれぞれ射出成型されればよい。工具本体３１は、図示のように、作業者が把持する幹部３５と、この幹部３５の一部に形成された第１結合部３６とを備えている。第１結合部３６には、複数の結合穴３６ａが形成されている。
【００４６】
また、工具本体３１には、この第１結合部３６に対面して延び、易変形部３７を介して接続される可動アーム部３８と、可動アーム部３８と幹部３５とを接続する操作端３９とを備えている。易変形部３７は、幹部３５に対して可動アーム部３８が角度を変えられるように肉薄に形成されている。
【００４７】
操作端３９は、可動アーム部３８および幹部３５に対して肉薄状に形成されており、この操作端３９を押圧することで可動アーム部３８は易変形部３７を中心にして時計回り方向（図８中の矢印Ａ方向）に角度を変える。更に、可動アーム部３８の先端には係合爪４１が形成されている。係合爪４１は操作端３９の作用によって反時計回り方向（図８中の矢印Ｂ方向）に付勢されている。
【００４８】
工具本体３１と別体に形成された保持体３２には第２結合部４８が形成されている。この第２結合部４８には工具本体３１の結合穴３６ａに嵌合する結合突起４８ａが形成されている。このような構成により、工具本体３１の第１結合部３６に保持体３２の第２結合部４８が入り込んで、結合穴３６ａと結合突起４８ａとが嵌合して、工具本体３１と保持体３２とが固着される。保持体３２の先端には、図１に示す光コネクタ２を保持する保持片４２と、光ファイバ６を収容する溝３２ａとが一体に形成されている。
【００４９】
図１４は、光コネクタ用工具３０の先端部分の拡大斜視図である。保持片４２は奥側で下面が開放された断面円形のブーツ保持部４２ａを成し、図１に示す光コネクタ２のブーツ４を挟持する。また、保持片４２の先端側には、図１に示す光コネクタ２のコネクタ本体２ａの収納部４２ｂを成し、コネクタ本体２ａの後端側を保持する。こうしたブーツ保持部４２ａおよび収納部４２ｂによって、光コネクタ用工具３０の先端部分には光コネクタ２が安定して保持される。光コネクタ用工具３０の先端部分に光コネクタ２を保持させると、操作端３９によって反時計回り方向（図１４中の矢印Ｂ方向）に付勢されている係合爪４１は、コネクタ本体２ａの係合穴２ｂと係合する。
【００５０】
このような第２実施形態の光コネクタ用工具３０も、前述した第１実施形態の光コネクタ用工具１０と全く同様の作用効果を発揮することができる。
【００５１】
なお、上記各実施形態においては、ＭＵ形光コネクタに適用される光コネクタ用工具としての説明を行ったが、本発明はＭＵ形光コネクタ向けに限定されるものではない。すなわち本発明の光コネクタ用工具を、例えば、ＳＣ形光コネクタにも全く同様に適用することができ、上述した各実施形態と同様の作用効果を発揮する。また、上記各実施形態においては、光コネクタ用工具は光コネクタのブーツ部やコネクタ本体を保持しているが、本発明の光コネクタ用工具が光コネクタを保持する保持位置や、係合爪と係合する係合位置はこれらに限定されるものではなく、光コネクタの形態に合わせて保持位置や係合位置は適宜定められれば良い。
【００５２】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明の光コネクタ用工具によれば、保持片によって光コネクタのブーツを挟持し、光コネクタの両側に形成された係合穴のうちの一方だけを係合爪と係合させる構造であるから、光コネクタを両側から挟んで保持する従来の着脱両用の光コネクタ用工具のように、コネクタハウジングの両側に大きなスペースを設ける必要がない。従って、上下方向に多数配列された多数のコネクタハウジングからなるコネクタハウジングユニットを複数並列させて設置する場合において、コネクタハウジングユニット間の隙間を非常に狭く設定して光コネクタの高密度接続を行うことが可能になる。コネクタハウジングユニットを僅かな隙間で複数並列して設置できれば、こういったコネクタハウジングユニットを収容する装置の小型軽量化に大いに役立つ。
【００５３】
本発明の光コネクタ用工具は、樹脂などの安価で軽量な材料を用いて一体形成することが可能であり、係合爪の付勢に関しても材料の弾性を利用しているので、金属などの重くて剛性の高い材料を構造体に用いて、ネジ、バネなどを使用した従来の着脱両用の光コネクタ用工具と比較して非常に簡易な構造にすることができる。このため、極めてローコストに製造することができ、また大幅に軽量化されるので、作業者にとって極めて扱いやすく、効率的に光コネクタの着脱作業を進めることができる。また一体成型による簡易な構造は、ネジ、バネなどを多用した従来の光コネクタ用工具に比べて故障などの不具合が生じることが少なく、メンテナンス性にも優れている。
【００５４】
本発明の光コネクタ用工具は、簡易な構成ながら光コネクタの装着、抜き取りの両用であるから、一端側を装着用に、他端側を抜き取り用にした光コネクタ用工具や、抜き取り専用の光コネクタ用工具と装着専用の光コネクタ用工具とを併用する場合と比べて、極めて効率的に光コネクタの着脱作業を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の光コネクタ用工具に適用される光コネクタおよび光コネクタアダプタを示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明の光コネクタ用工具を示す斜視図である。
【図３】図３は、本発明の光コネクタ用工具を示す平面図である。
【図４】図４は、本発明の光コネクタ用工具を示す平面図である。
【図５】図５は、本発明の光コネクタ用工具を示す平面図である。
【図６】図６は、本発明の光コネクタ用工具の先端部分を示す拡大斜視図である。
【図７】図７は、本発明の光コネクタ用工具の動作を示す平面図である。
【図８】図８は、第２実施形態における光コネクタ用工具を示す分解斜視図である。
【図９】図９は、第２実施形態における光コネクタ用工具を示す平面図である。
【図１０】図１０は、第２実施形態における光コネクタ用工具を示す平面図である。
【図１１】図１１は、第２実施形態における光コネクタ用工具を示す平面図である。
【図１２】図１２は、第２実施形態における光コネクタ用工具を示す平面図である。
【図１３】図１３は、第２実施形態における光コネクタ用工具を示す平面図である。
【図１４】図１４は、第２実施形態における光コネクタ用工具の先端部分を示す拡大斜視図である。
【図１５】図１５は、従来の光コネクタ用工具を示す平面図である。
【図１６】図１６は、従来の光コネクタ用工具を示す平面図である。
【符号の説明】
２  光コネクタ
２ａ  光コネクタ本体
２ｂ  係合穴
３  コネクタハウジング
４  ブーツ（ブーツ部）
１０  光コネクタ用工具
１１  工具本体
１２  保持体
１２ａ  溝
１５  幹部
１５ａ  先端部
１５ｂ  基端部
１７  易変形部
１９  操作端
２１  係合爪（爪）
２２  保持片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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