(57)【要約】【課題】装置の故障や偶発的ノイズ等の原因により、コントローラから出力される紙送り信号の有効となる時間が異常な状態になった場合、エンジン部での紙送り停止位置が正常で無くなり、その結果印刷位置ずれが発生し、印刷品質に支障をきたすという問題があった。【解決手段】上位装置からの印刷データを印刷信号に変換しエンジン部を制御するコントローラと、実際の印刷動作を行うエンジン部と、コントローラからエンジン部に送信される紙送り信号と、紙送り信号が有効となる時間を計測する計時手段を有し、該計時手段より得られる情報により紙送り信号の正当性を診断し、紙送り信号が有効となる時間が異常な状態になった場合に印刷品質に支障をきたすことを防止することを特徴とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタ等の印刷装置において、上位装置からの印刷データを印刷信号に変換しエンジン部を制御するコントローラと、実際の印刷動作を行うエンジン部と、前記コントローラから前記エンジン部に送信される紙送り信号と、該紙送り信号が有効となる時間を計測する計時手段とを有し、該計時手段より得られる情報により前記紙送り信号の正当性を診断し、前記紙送り信号が有効となる時間が異常な状態になった場合に印刷品質に支障をきたすことを防止することを特徴とする、印刷装置の紙送り信号正当性診断法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷装置の紙送り信号の正当性診断法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図３は、電子写真方式を用いた連続紙印刷装置の原理を示す図の一例である。以下にその原理の概略を説明する。
【０００３】
印刷装置は、コントローラ１とエンジン部２０より構成されている。コントローラ１は、上位装置から印刷データを受け取り、エンジン部２０の制御基板２にドットデータに分解された印刷信号と制御信号を送信する。エンジン部制御基板２は受信した制御信号に従い、エンジン部２０各部の動作の制御を行い、また必要に応じエンジン部２０の状態をコントローラ１へ報告する。
【０００４】
印刷動作を行う場合は、コントローラ１からエンジン部２０に印刷コマンドが送信され、これによりエンジン部２０は印刷動作を開始する。コントローラ１から印刷コマンドと印刷信号が送信されると、レーザ３が発光しレーザ光が感光ドラム４の表面を走査する。感光ドラム４の表面は帯電器５により一様に帯電されており、レーザ光が照射された部分の電荷が逃げ、感光ドラム４の表面に静電潜像が形成される。静電潜像は現像機６により現像され、転写器７の前に運ばれる。用紙ホッパ１７からトラクタ９によって送られる用紙１９は、搬送プラー８により張力を与えられながら転写器７の前を一定速度で走行しており、かつリトラクタ１０によって感光ドラム４の表面に押しつけられている。転写器７の前に運ばれた感光ドラム４表面のトナー像は転写器７によって用紙１９に転写される。トナー像が転写された用紙１９はバッファ１１を通った後、ヒータランプを内蔵したヒートロール１２とバックアップロール１３の間を通って熱及び圧力により定着される。定着された用紙１９は定着プラー１４により用紙スタッカ１８に順次送り込まれる。印刷が終了した用紙１９は、その折りミシン目に従い、スイングフィン１５の揺動動作により折り分けられた後、回転するＴベルト１６により折り畳み状態を整えられながら用紙スタッカ１８内に積み上げられる。
【０００５】
次に印刷動作時の信号の状態を図４を用いて説明する。図４において、（１）は信号が有効、（０）は信号が無効であることを示す。信号が（０）から（１）になる時を立ち上がり、（１）から（０）になる時を立ち下りとする。印刷を開始する際には、まずコントローラ１がエンジン部２０に対し、ＣＣ信号によりACTIVATEコマンドを送信する。エンジン部２０は、感光ドラム４の動作信号：ＤＲＵＭ  ＤＲＶ−Ｐを（１）とする等の印刷起動処理を行い、ACTIVATEコマンドの返答として、ＤＤ信号によりＧＥＮＥＲＡＬデータをコントローラ１へ送信し、エンジン部２０が印刷可能状態になったことを示す。エンジン部２０はコントローラ１に対し、紙送り基準信号：ＤＶＳ−Ｎ信号を送信する。ＤＶＳ−Ｎ信号の周期は、用紙が１／６インチ送られる時間と一致している。コントローラ１は、ＤＶＳ−Ｎ信号に同期した、紙送り信号ＣＰＦ−Ｎ信号を生成し、エンジン部２０に送信する。同様にして印刷データ信号：ＣＶＤ−Ｐ信号もコントローラ１からエンジン部２０に送信される。ＣＰＦ−Ｎ信号の最初の立ち上がりを、ＣＰＦＯＮ  ＩＮＴＥＲ契機とする。この時にＣＶＤ−Ｐ信号としてコントローラ１から送信された印刷データは、レーザ３によって感光ドラム４上の露光点に露光される。露光されたデータが転写点に到達するまでには時間Ａを要するため、エンジン部２０が用紙送りを開始したり、リトラクタ１０と転写器７を動作させるタイミングは、ＣＰＦＯＮ  ＩＮＴＥＲ契機から時間Ａを考慮して決定される。トラクタ９の動作信号：ＴＲＣＴ  ＤＲＶ−Ｐ、リトラクタ１０の動作信号：ＲＴＲＣＴ  ＤＲＶ−Ｐ、転写器７の動作信号：ＴＲＮ  ＯＮ−Ｐは、ＣＰＦＯＮ  ＩＮＴＥＲ契機からエンジン部２０のタイマ回路２１を動作させ、それぞれしかるべきタイミングで（１）とする。ＣＰＦ−Ｎ信号の立ち下がりをＣＰＦＬＥＧＩＮＴＥＲ契機とする。ＣＰＦＬＥＧ  ＩＮＴＥＲ契機は、印刷データ１ページ分−１／６インチで発生する。この時にエンジン部２０は印刷ページカウント等の処理を行う。ＣＰＦ−Ｎ信号が、ＤＶＳ−Ｎ信号１周期分よりも長く（０）となった時に、エンジン部２０は印刷停止処理を開始する。このタイミングをＣＰＦＯＦＦ  ＩＮＴＥＲ契機とする。印刷停止処理においても、時間Ａを考慮した動作が行われ、ＴＲＣＴ  ＤＲＶ−Ｐ，ＲＴＲＣＴ  ＤＲＶ−Ｐ，ＴＲＮ  ＯＮ−Ｐ信号は、ＣＰＦＯＦＦ  ＩＮＴＥＲ契機からエンジン部２０のタイマ回路２１によりしかるべき時間を計測され、それぞれ停止処理が行われる。停止処理が終了した段階で、用紙１９のミシン目（ページ先頭）は転写点にある状態となる。印刷が終了すると、コントローラはＣＣ信号によりＤＯＲＭＡＮＴコマンドをエンジン部２０に送信する。エンジン部２０はＤＯＲＭＡＮＴコマンドにより印刷待機状態に移行する。
【０００６】
以上のように印刷時のエンジン部２０の紙送り開始・停止タイミングは、ＣＰＦＯＮ  ＩＮＴＥＲ契機、ＣＰＦＯＦＦ  ＩＮＴＥＲ契機により決定されており、これらのタイミングは、ＣＰＦ−Ｎ信号の立ち上がり・立ち下りのタイミングにより決まる。従って各ページ毎にＣＰＦ−Ｎ信号が（１）となる時間Ｌは、印刷データ１ページ分−１／６インチの時間と正確に一致している必要があり、Ｌが短過ぎたり、長過ぎたり、あるいは仕様上あり得ない時間になってはならない
。
【発明が解決しようとする課題】
従来、装置の故障や偶発的ノイズ等の原因により、コントローラから出力される紙送り信号の有効となる時間が異常な状態になった場合、エンジン部での紙送り停止位置が正常で無くなり、その結果印刷位置ずれが発生し、印刷品質に支障をきたすという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、紙送り信号の正当性の診断方法を工夫することにより上記の問題点を解決することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、エンジン部が、紙送り信号の有効となる時間を計時手段により計測し、その情報により紙送り信号の正当性を診断し、紙送り信号の有効となる時間が異常である状態を検出した場合は、装置に異常が発生したものと扱い、その際の印刷結果は無効とすることにより達成される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例を、図１を用いて説明する。
【００１０】
エンジン部２０は、タイマ回路２１をＣＰＦ長カウントタイマとして使用する。ＣＰＦ長カウントタイマはＣＰＦ−Ｎ信号が（１）の間、ＤＶＳ−Ｎ信号の立ち上がりをカウントする。ＣＰＦＯＮ  ＩＮＴＥＲ契機からエンジン部２０は、ＣＰＦ長カウントタイマを動作させる。次にＣＰＦＬＥＧ  ＩＮＴＥＲ契機でエンジン部２０はＣＰＦ長カウントタイマのカウント値Ｌを読み出す。本実施例では１１インチ用紙を印刷した場合、正常であればカウント値Ｌは”６５”となる。カウント値Ｌは図２の判別テーブルを用いて、正常か異常か判定される。値が正常であった場合、エンジン部２０はＣＰＦ長カウントタイマをリセットし、タイマを再スタートして印刷を継続する。装置に異常が発生し、ＣＰＦ−Ｎ信号が（１）となる時間が変化した場合、タイマカウント値Ｌも値が変化する。図１の例ではコントローラ１の異常によりＣＰＦ−Ｎ信号が（１）となる時間が長くなりカウント値Ｌが”６６”となっている。図２の判別テーブルによると、Ｌ＝”６６”は用紙長１１と１／６インチを表す。この値は装置サポート外の用紙長であり、異常であると判別される。値が異常であった場合は、エンジン部２０はコントローラ１にＤＤ信号によってエラーが発生したことを報告し、印刷の緊急停止処理を行う。コントローラ１は現在の印字結果を無効という扱いにし、印刷データを保持し、再印刷動作に備える。
【００１１】
【発明の効果】
本発明によれば、コントローラから出力される紙送り信号の有効となる時間が、異常な状態になった場合、エンジン部は紙送り信号が正常でないことを検出出来るため、装置に異常が発生したものとしてコントローラに報告し印刷を停止させることが出来る。この場合の印刷結果は、無効として扱い、再度印刷することが出来るため、印刷位置ずれにより印刷品質に支障をきたすことを回避することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による印刷動作シーケンスを示すタイミングチャート。
【図２】本発明によるＣＰＦ長Ｌの判別テーブル。
【図３】連続紙印刷装置の概略構成図。
【図４】従来の印刷動作シーケンスを示すタイミングチャート。
【符号の説明】
１はコントローラ、２はエンジン部制御基板、２１はタイマ回路である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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