(57)【要約】【課題】薄い鋼板から成るシャーシであっても十分な強度を確保できる撮像装置を提供する。また、撮像装置に取り外し可能な記録媒体を外部のストレスから保護できる撮像装置を提供する。【解決手段】撮像装置のシャーシが複数の段状（コの字形状）の曲げ部を具備しており、シャーシの両端が撮像装置の両端に渡って配置された構成とする。また、このシャーシの段状の曲げ部を利用して、記録媒体の収納部をシャーシで囲む構成とする。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を電気信号に変換する固体撮像素子と、シャーシと、外装部材とを備えた撮像装置において、
前記シャーシは複数の段状の曲げ部を具備すると共に、前記シャーシの両端に位置する前記曲げ部が前記撮像装置の両端で前記外装に接触して固定されていることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記撮像装置は記録媒体収納部を有し、前記記録媒体収納部は前記シャーシの段状の曲げ部を利用して形成された空間に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記撮像装置は記録媒体収納部を有し、前記記録媒体収納部は前記シャーシの段状の曲げ部によって囲まれていることを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記撮像装置は電池収納部を有し、前記記録媒体収納部は前記電池収納部および前記シャーシによって囲まれていることを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記記録媒体収納部は前記電池収納部に固定されていることを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記シャーシの複数の段状の曲げ部は、複数のコの字形状を形成していることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項７】
被写体像を電気信号に変換する固体撮像素子と、装置本体への取り外しが可能な記録媒体を収納する記録媒体収納部と、装置本体の電源として作用する電池を収納する電池収納部と、シャーシと、外装部材とを備えた撮像装置において、
前記シャーシは複数の段状の曲げ部を具備すると共に、前記シャーシの両端に位置する前記曲げ部が前記撮像装置の両端で前記外装に固定され、前記電池収納部が前記シャーシに固定され、前記シャーシの段状の曲げ部を利用して形成された前記シャーシと前記電池収納部により囲まれた空間に前記記録媒体収納部が固定されていることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はデジタルスチルカメラ（以下、「デジタルカメラ」と呼ぶ）の内部構造体であるメインシャーシの形状に起因する筐体の剛性に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタルカメラ等の記録媒体を使った撮像装置は記録再生機能による低ランニングコストの実現および小型軽量化が図られている。ここで、従来のデジタルカメラの記録媒体収納部を図７で説明する。
【０００３】
図７は従来デジタルカメラの記録媒体収納部近傍の概略斜視図である。このデジタルカメラは不図示の固体撮像素子、レンズを含む撮像手段、信号処理部、電源回路部、電池収納部を具備している。
【０００４】
１０１は固体撮像素子によって電気信号に変換された被写体像等のデータを記録するための記録媒体であるコンパクトフラッシュ（登録商標）カード（以下、「ＣＦカード」と呼ぶ）、１０２はＣＦカード１０１の収納部であるＣＦカードスロット、１０３はＣＦカードスロット１０２に具備され、ＣＦカード１０１をカメラから取り出すためのイジェクトボタン、１０４はカメラ前面金属外装であるフロントカバー、１０５はカメラ背面金属外装であるリアカバー、１０６は回転軸１０６ａでカメラ本体に回動自在に軸支されたＣＦカードカバー、１０７はリアカバー１０５とＣＦカードスロット１０２の間に配置されリアカバー１０５に接着固定された樹脂製のリアインナー、１０８は前記リアインナー１０７に不図示のパッチン構造で上下動可能に固定されるとともに不図示の付勢バネで下方向に付勢されたスライドボタンである。
【０００５】
ユーザーがＣＦカード１０１をカメラから取り出すためには、スライドボタン１０８を上方向に移動させ閉じた状態のＣＦカードカバー１０６を開いて図７の状態にする。この時、イジェクトボタン１０３は破線１０３ａの位置にあるので、このイジェクトボタン１０３を指でカメラ内部に向かって押し込むことでＣＦカードからカメラの外部に押し出され、ＣＦカード１０１を取り出すことが出来る。
【０００６】
次に、従来のカメラの内部構造を概略断面図である図８を使って説明する。
【０００７】
１０９は従来のカメラの内部構造体であるメインシャーシであり、小型軽量化のために薄い鋼板を使用している。１１０は電池、１１１は電池を収納する電池室、１１２は信号処理基板、１１３は不図示の固体撮像素子と、レンズを内包している鏡筒、１１４は電源回路部、１１５は画像表示部である。
【０００８】
メインシャーシ１０９は略コ字形状をしており、曲げ部１０９ａはフロントカバー１０４及びリアカバー１０５に当接している。電池室１１０は不図示の手段でメインシャーシ１０９に固定されていると共にフロントカバー１０４及びリアカバー１０５に当接している。ＣＦカード１０１の収納部であるＣＦカードスロット１０２はメインシャーシ１０９とリアカバー１０５に接着固定されているリアインナー１０７で形成された空間に具備されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
次に従来の電池のロックと電池蓋について図９を使って説明する。図９は電池蓋近傍の概略斜視図である。
【００１０】
１１６は電池蓋、１１７は先端にＬ字型をしたツメ部１１７ｂを有する電池ロックであり、不図示の軸で回動自在に軸支され不図示の付勢バネによってＪ方向に回転するように付勢される。電池ロック１１７は電池１１０が電池室１１１に収納されるとこの付勢バネによってその先端が電池１１０に覆い被さり、電池１１０が電池室１１１から抜け落ちるのを防止する。なお、図９は電池蓋１１６が開いた状態である。この電池蓋１１６が閉じた状態から開いた状態にするには、電池蓋１１６を電池の挿入方向と直交するＫ方向にスライドさせた後、先端部が弧を描くようにＬ方向に回動させる。その後、電池１１０を取り出すにはＪ方向に付勢されている電池ロック１１７の凹部１１７ａを指で引っかけて、付勢バネの弾性力に抗してＭ方向に回動させ、ツメ部１１７ｂを電池１１０から外すことで電池室１１１に具備された不図示の排出バネによってＮ方向に取り出すことが出来る。
【００１１】
次に三脚に取付ける際に使用する三脚ネジについて図１０乃至１１を使って説明する。
【００１２】
内部にネジ部１１８ａを備えた三脚ネジ１１８はメインシャーシ１０９及びボトムプレート１１９と不図示のビスで固定され、さらに不図示のフロントカバー１０４及びリアカバー１０５が三脚ネジ１１８にビスで固定されることでデジタルカメラ本体と三脚ネジ１１８が一体構造となり三脚に取付けた際に必要な堅牢性を確保している。三脚ネジ１１８は図１１のように内部にネジ部１１８ａの他に不完全ネジ部１１８ｂを備えている。これは、袋形状をしている三脚ネジ１１８にタップ加工を施した場合に加工上発生してしまう部位であり、これと略同一高さで半円球状の突起部１１８ｃも備えている。
【００１３】
【特許文献１】
特開平１１−２５８６７１号公報（第６頁、第７図）
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
この様に構成された従来のデジタルカメラの筐体剛性は、剛体であるメインシャーシ１０９と電池室１１０がカメラ中央部で締結された構造となっているために、中央部に対する折れ曲がりや、左右側面から押しつぶす方向のストレスに対して弱く、小型軽量化のために薄い鋼板を使用しているために過度のストレスが加わると締結部で変形を起こし、鏡筒など内部部品の破損を起こしてしまう恐れがあった。
【００１５】
また、記録媒体収納部に関しても、図７において、メインシャーシ１０９の直接的な支えがないリアカバー１０５に矢印Ｐの様なストレスが加わると、本体側に支えが無い片持ち支持構造のためにリアインナー１０７ごと変形しＣＦカードスロット１０２にストレスが加わり、ひいてはＣＦカード１０１を破損してしまう恐れがあった。
【００１６】
そこで、本出願に係る発明の第１の目的は小型軽量化のために薄い鋼板をメインシャーシに使用していても剛性のある筐体となる撮像装置の提供である。
【００１７】
さらに、本出願に係る発明の第２の目的は小型軽量化された筐体であっても大切な画像が記録されている記録媒体を保護できる構造となっている撮像装置の提供である。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、被写体像を電気信号に変換する固体撮像素子と、シャーシと、外装部材とを備えた撮像装置において、シャーシは複数の段状の曲げ部を具備すると共に、シャーシの両端に位置する曲げ部が撮像装置の両端で外装に接触して固定されていることを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、シャーシに複数の段状の曲げ部を具備させたことで、薄い鋼板をシャーシとして使用した場合であっても折り曲げや押しつぶしのストレスに対する強度を十分に確保することができると共に、シャーシを撮像装置の両端に届くように配置させたことで、撮像装置全体に渡って強度を確保した撮像装置を提供することができる。
【００２０】
また、上記課題を解決するため、本発明は、撮像装置が記録媒体収納部を有し、記録媒体収納部は前記シャーシの段状の曲げ部を利用して形成された空間に配置されていることを特徴とする。
【００２１】
この構成によれば、撮像装置が外部からストレスを受けた場合であっても、記録媒体収納部はシャーシによって保護され、大切な画像が記録されている記録媒体が損傷されることがない撮像装置を提供することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態について説明する。
【００２３】
図１は本発明の実施の形態の一例を示す撮像装置であるデジタルカメラの概略斜視図あり、１は不図示の固体撮像素子、レンズを含む撮像手段、信号処理部、電源回路部、電池収納部、撮影した画像を記録媒体に記録する記録手段を具備している撮像装置であるデジタルカメラ、２は固体撮像素子によって電気信号に変換された被写体像等のデータを記録するための記録媒体であるＳＤメモリーカード（以下「ＳＤカード」と呼ぶ）、３はデジタルカメラの電源として作用する電池、４はＳＤカード２と電池３を保護するためのデジタルカメラ外装の一部となっている底蓋、５は電池３の収納部である電池室、６は端部が電池室５に回動自在に軸支され電池３をロックするための電池ロック、７はＳＤカード２の収納部であるＳＤカードスロット、８はデジタルカメラ前面金属外装であるフロントカバー、９はデジタルカメラ背面金属外装であるリアカバー、１０はデジタルカメラ１を三脚に固定するための三脚ネジである。
【００２４】
ＳＤカードスロット７にＳＤカード２、電池室５に電池３が収納されて底蓋４が閉じられた状態からＳＤカード２や電池３を取り出すには、先ず底蓋４を電池の挿入方向と直交するＡ方向（デジタルカメラの底面と平行な方向）にスライドさせた後、底蓋４の先端部が弧を描くようにＢ方向に回動させ図１の状態にする。次に、ＳＤカード２を取り出す場合はＳＤカード端面２ａをＳＤカードの挿入方向であるＣ方向に押し込む。すると、ＳＤカードスロット７の緊定が解除され、ＳＤカードスロット７に具備された排出バネによって排出される。ＳＤカードを挿入する場合はＳＤカード端面２ａをＣ方向に押し込むと、ＳＤカードスロット７の緊定が作動し、ＳＤカードがＳＤスロット７内で保持される（このような動作はプッシュプッシュ方式と呼ばれる）。電池３を取り出す場合は、電池３に覆い被さって電池を緊定している電池ロック６を矢印Ｄ方向に回動させて電池３の緊定を解除させることで、電池室５内の不図示の排出バネによって電池３が排出される。
【００２５】
次に、筐体の剛性について図２を使って説明する。図２は上から見た略光軸水平方向でのデジタルカメラの概略断面図であり、１１は本カメラの内部構造体であるメインシャーシであり、小型軽量化のために薄い鋼板を使用している。１２は信号処理基板、１３は不図示の固体撮像素子と、レンズを内包している鏡筒、１４はＳＤカードスロット７が実装されている電源回路基板、１５は画像表示部である液晶パネル、１６はシャッター音などの操作音や音声再生に使用されるスピーカー、１７は鏡筒駆動回路部、１８はリアカバー９に接着固定された樹脂製のリアインナーである。
【００２６】
メインシャーシ１１は図のように３箇所のコの字型の段状の曲げ部を有しており、メインシャーシ１１の両端に位置する曲げ部１１ａ、１１ｂはフロントカバー８及びリアカバー９と不図示のビスで固定されている。電池室５は不図示のビスでメインシャーシ１１に固定されると共に端面５ｃ（図３参照）でフロントカバー８及びリアカバー９と不図示のビスで固定されている。これにより、メインシャーシ１１は薄板であっても３箇所のコの字曲げ部を有することで強度が向上し、さらに、両端を外装に固定支持しているのでデジタルカメラ中央部に対する折れ曲がりや、左右側面から押しつぶす方向のストレスに対して堅固な構造となっている。
【００２７】
ＳＤカード２の収納部であるＳＤカードスロット７は電源回路基板１４に半田付けされており、電源回路基板１４は電池室５の不図示の電池接片と半田付けされると共に電池室５にビス止めされている。電池室５とメインシャーシ１１が固定され、ＳＤカードスロット７が電源回路基板１４を介して電池室７に固定されているため、ＳＤカードスロット７は堅固に固定されていることになる。
【００２８】
また、電源回路基板１４に設けられた電源ＧＮＤパターン（電池３のＧＮＤ端子と接触する不図示の電池接片が半田付けされているパターン）が曲げ部１１ｅで、メインシャーシ１１と電気的導通をしており、これにより、メインシャーシ１１、ひいてはフロントカバー８，リアカバー９がＧＮＤ電位となり耐静電気性の向上、不要輻射ノイズの低減および外来電磁波に対するシールド効果の向上が実現できている。
【００２９】
ＳＤカードスロット７の周囲には、電池室７に固定されたメインシャーシの１１ｂ、１１ｃ、１１ｄから成る略コの字形状の部位が配設されているので、ＳＤカードスロット７は不用意な矢印Ｅ方向からの外圧など機械的ストレス、さらには静電気などの電気的ストレスに対して、大切な画像を記録しているＳＤカード２を保護することができている。
【００３０】
さらに、スピーカー１６は液晶パネル１５とＳＤカードスロット７によって作られた空間に配置することでスペースの有効活用が可能となり、薄板メインシャーシを使用していても剛性が高く、デッドスペースを低減した小型軽量デジタルカメラが実現できている。
【００３１】
このように図２に示した構成では、コの字形状に曲げた部位を有するメインシャーシ１１をデジタルカメラの左右両端に接触した状態で固定することによって、デジタルカメラが中央部に対する折れ曲がりや、左右側面から押しつぶす方向のストレスに対して強固になるとともに、ＳＤカード２の収納部をメインシャーシ１１と電池室７とで囲むことによって、外部のストレスからＳＤカード２を保護することが可能となる。また、ＳＤカードやスピーカーを囲うようにメインシャーシを折り曲げているため、デジタルカメラ内部に無駄なスペースが生じず、堅牢性を損なうことなく小型化したデジタルカメラを提供することができる。
【００３２】
次に、電池ロック６と底蓋４の構成について図３を使って説明する。図３は外装であるフロントカバー、リアカバーを取り外し、デジタルカメラ底面側から見た概略斜視図であり、先述したようにメインシャーシ１１ｂ、１１ｃ、１１ｄによってＳＤカードスロット７はその周囲を保護されている。また、本図では底蓋４が開いた状態であるが、閉じた状態からこの状態にするには、底蓋４を上述したようにＡ方向にスライドさせた後Ｂ方向に回動させることで行える。電池３を取り出すには、不図示の軸で電池室５に回動自在に軸支され付勢バネ１９によってツメ部６ｂが電池３に覆い被さるようにＦ方向に付勢されている電池ロック６の凸部６ａを指で引っかけて、付勢バネ１９に抗してＤ方向に回動させ、ツメ部６ｂを電池３から外す。これにより電池室５に具備された不図示の排出バネによって電池３がカメラ本体から外側へ（Ｇ方向に）スライドされ、電池３を取り出すことが出来る。
【００３３】
従来のデジタルカメラでは操作者が誤って落下させてしまうと不用意に底蓋が開いて電池が飛び出し、電池を破損させてしまうという不具合があったが、本実施の形態では以下のように対策を施している。
【００３４】
図４、図５に記載したように、電池ロック６に電池３の取り出し方向であるＧ方向に段を有する段差形状６ｃを設けた。デジタルカメラに衝撃が加わり電池３が収納位置から電池３の取り出し方向であるＧ方向に移動しようとすると電池３に当接しているツメ部６ｂが電池３の取り出し方向であるＧ方向に押し上げられる。電池ロック６は弾性のある樹脂材であるとともに略Ｌ形状をしており、電池ロック６が電池３の取り出し方向であるＧ方向に撓む。段差形状６ｃは電池３の取り出し方向であるＧ方向と略平行に形成された電池室５の端面５ａと図５のように重畳する位置関係になる。電池３に衝撃が加わっていないときは、電池ロック６の段差形状６ｃと電池室５の端面５ａは、付勢バネ１９に付勢されていることもあって電池ロックの回動方向に僅かな隙間を有している。デジタルカメラに衝撃が加わり、衝撃の分力によって電池ロック６が緊定を解除するＤ方向へ回動しようとするが、僅かに回動した時点で電池ロック６の段差形状６ｃが電池室５の端面５ａに当接しそれ以上の回動が抑止される。電池ロック６の回動量は僅かであるため、この回動によって底蓋４がＡ方向にスライドされることはない。このような構成によって、落下による衝撃があっても底蓋４が不用意に開くことが防止される。
【００３５】
通常使用時（衝撃が加わらない時）には、電池３による電池ロック６の撓みが無いので、電池室５の端面５ｂと電池ロック６の６ｄに０．２ｍｍ程度の隙間がある。言い換えれば、段差形状６ｃと電池室５の端面５ａは通常使用時は干渉しておらず、電池ロック６がこのままの状態で回動しても電池室の端面には引っかからない。ここで、操作者が電池を排出しようと電池ロック６の凸部６ａを指で引っかけて付勢バネ１９に抗してＤ方向に回動させると、電池ロック６は指によって電池３の挿入方向であるＨ方向の分力が印加されて撓むので、先述の端面５ｂと６ｄの隙間０．２ｍｍはさらに大きくなり、電池ロック６は電池室に干渉せずにスムーズにＤ方向に回動することが可能となっている。
【００３６】
この様に本実施例では通常電池を取り出す場合には電池ロック６は何ら不具合無く回動するとともに、デジタルカメラを不用意に落下させた場合には電池室５との係合により、電池ロック６は回動が禁止され底蓋４が開くことがなく、その結果、電池を破損させてカメラを動作させることが出来なくなるという不測の事態を防止することが可能となった。
【００３７】
次に三脚ネジについて図６を使って説明する。図６は三脚ネジ部の構成を説明するための概略斜視図であり、三脚ネジ１０はメインシャーシ１１の曲げ部１１ｆと不図示のビスで固定されるとともに、天板２０を間にはさんで１１ｇとも不図示のビスで固定されている。三脚ネジ１０は略中央に貫通ネジ部１０ａを具備しており、ここに三脚が取り付く構成になっているが、三脚の突き当て部には頑健な強度が求められる。これは、三脚の種類によってハイアマチュア向けなど一般的な長さ以外に操作者がネジ部の長さを自由に調整できるものがあり、操作者が誤って異常に長くした状態でカメラに取り付けても変形のない強度を確保しなければならないためである。もし、変形させてしまうとカメラ内部部品が損傷してしまいカメラが動作しなくなる恐れがある。そこで、本実施例ではメインシャーシ１１に亜鉛めっき鋼板（厚さ０．５ｍｍ）を、天板２０にはＳＵＳ材（厚さ０．６ｍｍ）をメインシャーシ１１の１１ｇと略同形状で使用し４本のビスで締結するとともに、メインシャーシの２つの面に三脚ネジ１０を固定することによって、頑健な強度が確保できることが実験で証明されている。これをコストダウンの観点で天板２０を廃止しメインシャーシ１１のみで三脚の突き当て強度を確保しようとすると、メインシャーシ１１の板厚を単純計算でも１．１ｍｍにする必要がある。ＳＵＳ材の方が機械的強度が高いので実際には１．１ｍｍ以上必要となるが、これでは、メインシャーシ１１全体が大きくなり重量も上がるのでカメラの小型化とは相反する結果となってしまう。
【００３８】
また、外観上もネジ部天面が亜鉛メッキ鋼板では見栄えも良くなく、ピンホールがあった場合には経年変化で錆が発生する危険もある。これらの理由からも必要な個所だけ、今回であれば天板部に別部品でＳＵＳ材を使用すれば美観上も優れ、しかも、強度的にも問題の無い構成となっている。さらに、本実施例ではネジ部が貫通穴となっているためタップ加工も突っ切り加工が可能となり、加工タクトタイムが大幅に短縮されコストダウンとなっている。また、突っ切り加工によってネジ部全てが完全ネジ部となるため従来必要であった不完全ネジ部に三脚が入り込むことを防止するために設けられていた突起部が不要となり、三脚ネジ１０の総高さが小型に抑えられた。これにより、カメラ内部空間が従来よりＵＰすることになり、デジタルカメラ全体が小型でありながら内部により多くの機能を具備することが可能となった。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、薄い鋼板をメインシャーシに使用していても、剛性の高い撮像装置を提供できる。
【００４０】
さらに、小型軽量化された筐体であっても大切な画像が記録されている記録媒体を保護する撮像装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を説明するための撮像装置の概略斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態の撮像装置の概略断面図である。
【図３】本発明の実施の形態の撮像装置の概略斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態の電池ロック概略斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態の電池ロック概略断面図である。
【図６】本発明の実施の形態のメインシャーシ概略斜視図である。
【図７】従来のデジタルカメラの概略斜視図である。
【図８】従来のデジタルカメラの概略断面図である。
【図９】従来のデジタルカメラの概略斜視図である。
【図１０】従来のデジタルカメラのメインシャーシ概略斜視図である。
【図１１】従来のデジタルカメラの三脚ネジ概略断面図である。
【符号の説明】
１  デジタルカメラ
２  ＳＤカード
３  電池
４  底蓋
５  電池室
６  電池ロック
７  ＳＤカードスロット
８  フロントカバー
９  リアカバー
１０  三脚ネジ
１１  メインシャーシ
１２  信号処理基板
１３  鏡筒
１４  電源回路基板
１５  液晶パネル
１６  スピーカー
１７  鏡筒駆動回路部
１８  リアインナー
１９  付勢バネ
２０  天板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004328215.tif 000009
【図８】
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【図９】
2004328215.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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