(57)【要約】【課題】厨房の流し台などで発生する生ごみを、手や周囲を汚さずに乾燥処理することができる生ごみ処理機を提供する。【解決手段】内部に生ごみを収納し、乾燥させる処理容器が、着脱自在に配設された乾燥式の生ごみ処理機。前記処理容器が、当該処理容器内部に収納される生ごみの水切りをするための水切り孔を少なくとも１個有し、かつ生ごみを乾燥するための温風の少なくとも一部が、前記水切り孔を通り抜けて前記処理容器外部へ排気される。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に生ごみを収納し、乾燥させる処理容器が、着脱自在に配設された乾燥式の生ごみ処理機であって、
前記処理容器が、当該処理容器内部に収納される生ごみの水切りをするための水切り孔を少なくとも１個有し、かつ
生ごみを乾燥するための温風の少なくとも一部が、前記水切り孔を通り抜けて前記処理容器外部へ排気される生ごみ処理機。
【請求項２】
前記処理容器に、前記水切り孔を開閉するための開閉手段が設けられてなる請求項１記載の生ごみ処理機。
【請求項３】
前記開閉手段が、前記処理容器内部に摺動自在に設けられたシャッタからなる請求項１または２記載の生ごみ処理機。
【請求項４】
前記処理容器を取り出す際に前記水切り孔を閉じる手段が設けられてなる請求項２または３記載の生ごみ処理機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は生ごみ処理機に関する。さらに詳しくは、厨房の流し台などで発生する生ごみを、手を汚さずに乾燥処理することができる生ごみ処理機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、厨房の流し台などで発生する生ごみを乾燥処理するために、種々の乾燥式の生ごみ処理機が種々提案されている。
【０００３】
また、流し台などで発生する生ごみは、まず、三角コーナなどに集められ、水切りされる。水切り後の生ごみは、生ごみ処理機へ移し替えたのち、乾燥処理される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の生ごみ処理機は、三角コーナから生ごみ処理機へ移し替えなければならず、生ごみの移動中に水気が垂れて周囲を汚したり、水気が手に付いたりして不快である。
【０００５】
本発明はかかる問題を解消するためになされたものであり、厨房の流し台などで発生する生ごみを、手や周囲を汚さずに乾燥処理することができる生ごみ処理機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の生ごみ処理機は、内部に生ごみを収納し、乾燥させる処理容器が、着脱自在に配設された乾燥式の生ごみ処理機であって、
前記処理容器が、当該処理容器内部に収納される生ごみの水切りをするための水切り孔を少なくとも１個有し、かつ
生ごみを乾燥するための温風の少なくとも一部が、前記水切り孔を通り抜けて前記処理容器外部へ排気されることを特徴としている。
【０００７】
前記処理容器に、前記水切り孔を開閉するための開閉手段が設けられてなるのが好ましい。
【０００８】
前記開閉手段が、前記処理容器内部に摺動自在に設けられたシャッタからなるのが好ましい。
【０００９】
前記処理容器を取り出す際に前記水切り孔を閉じる手段が設けられてなるのが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
つぎに図面を参照しながら本発明の生ごみ処理機をさらに詳細に説明する。
図１は本発明の生ごみ処理機の一実施の形態を示す断面説明図、図２は図１の処理容器の斜視説明図および図３は図１の外容器内部に収納された処理容器の横断面図である。
【００１１】
図１に示される乾燥式の生ごみ処理機は、処理機本体１の内部に外容器２が設けられ、外容器２の内部には、水切りコーナを兼用する処理容器３が、着脱自在に挿入されている。また、処理機本体１の上部には、外容器２を気密的に閉止する蓋４が設けられ、蓋４には、処理容器３内部に収納される生ごみに温風を吹きつけるための円形ヒータ５およびファン６が設けられている。さらに、蓋４の下部には、処理容器３内部の生ごみを撹拌して乾燥を促進させるための撹拌棒７が回転自在に設けられている。撹拌棒７は、蓋４内部の駆動用モータによって回転駆動される。また、処理容器３の底面には、脚部３ａが設けられているため、処理容器３は外容器２の内部に若干浮いた状態で収納される。
【００１２】
本実施の形態の処理容器３は、図２〜３に示されるように、取っ手３ｂを有する円筒容器であり、周面または底面の比較的下方の領域には、８〜２４個程度の水切り孔８が形成されている。水切り孔８の形状は、本発明においてはとくに限定されるものではなく、円形、楕円形、ひし形などを採用することができる。また、孔のサイズは、たとえば円形の孔の場合、直径２〜１０ｍｍ程度とすることができる。
【００１３】
したがって、従来の三角コーナの代わりに、本実施の形態である水切り孔８を有する処理容器３を厨房の流し台などに置いておき、直接、生ごみを処理容器３に投入することができる。投入された生ごみは、しばらく時間が経過すると処理容器３の水切り孔８を通して水切りされる。水切り後、生ごみが収納された処理容器３をそのまま移動させれば、手や周囲を汚すことなく、処理機本体１の外容器２内部に処理容器３をセットすることができる。
【００１４】
そののち、通常通りの生ごみの乾燥処理を行なえばよい。加熱乾燥時にヒータ５およびファン６から下方に向けて生ごみに吹きつけられる温風は、水切り孔８を通して処理容器３の外へ円滑に排気されるので、温風および生ごみの流動性がよくなり、生ごみの乾燥処理を迅速に行なうことができる。
【００１５】
また、本実施の形態では、図１〜３に示されるように、処理容器３の水切り孔８を開閉するために、シャッタ９が処理容器３内部に摺動自在に設けられているため、生ごみの水切り後に処理容器を流し台から処理機本体１へ移動する際に、シャッタ９を閉めることにより、移動中に生ごみの水気が外へ垂れることを確実に防止することができる。とくに、水切れのわるい（いいかえれば、保水性の高い）生ごみが多い場合には、シャッタ９による閉鎖はきわめて有効である。
【００１６】
シャッタ９は、たとえば、幅広の環状部材または浅底の円筒などからなり、周面に連通孔１０が前記水切り孔８と同様の配置で形成されている。シャッタ９の周面には、シャッタ９を回転操作するためのレバー１１が突設され、レバー１１は、処理容器３の周面に形成されたスリット１２を通して処理容器３の外部に突出している。
【００１７】
したがって、生ごみの水切りまたは乾燥処理をするときには、図２に示されるように、処理容器３の水切り孔８とシャッタ９の連通孔１０とを連通させておき、一方、処理容器３を移動させるときには、レバー１１を操作してシャッタ９を回転させれば、水切り孔８の位置から連通孔１０が周方向にずれることにより、水切り孔８は閉じることができる。
【００１８】
また、図１〜３において、レバー１１の下方にも、処理容器３の外周面からレバー１３がさらに突設されている。そのため、レバー１１を指で操作するときに他の指をレバー１３に掛けることによって、レバー１１の操作を容易にすることができる。
【００１９】
図１〜３に示される処理容器３は、具体的には以下のようにして使用される。まず、処理容器３を台所の流し台のシンク内に配置するときは、処理容器３のレバー１１およびレバー１３の水平位置を互いにずらすことにより、水切り孔８を開放させる。
【００２０】
処理容器３を処理機本体１の外容器２に収納する際には、レバー１１およびレバー１３の水平位置を合わせることにより、水切り孔８を閉じる。このとき、水切り孔８は閉じているため、処理容器３を台所のシンクから外容器２へ移動させる際に水がたれる虞はない。
【００２１】
ついで、処理容器３を外容器２に収納する。このとき、レバー１３は、図１および図３に示されるように、外容器２の抜け防止用の水平壁１５のスリット１４を通して、水平壁１５の下にある空間１６に収納されているため、水平回転が自由である。一方、レバー１１は、外容器３の外周面において垂直方向に沿って形成された前記スリット１４と同じ断面形状のスリット（図示せず）に挿入されているため、水平回転ができない。
【００２２】
そののち、取っ手３ｂ（図２参照）をもって、処理容器３を外容器２内部で水平回転させれば、レバー１３はレバー１１に対して相対的に回転するので、水切り孔８を開放して空気が通過できるようになる。このとき、図３に示されるように、レバー１３は、水平壁１５の下の空間１６内部で回転して、符号１３ａに示される位置まで移動するため、水平壁１５により抜け止めされ、その結果、処理容器３の不用意な取り出しを防止することができる。
【００２３】
また、乾燥終了後、処理容器３を取り出すときには、レバー１３をレバー１１に一致するところまで、処理容器３を水平回転させたときに取り出すことができる。この状態では水抜き孔８は再び閉じるため、処理容器３を移動させるときに、生ごみＧを乾燥した微細な粉末状の処理物が水抜き孔８からこぼれ落ちるなどの不具合もなくなる。
【００２４】
なお、処理容器３の水切り孔８を開閉する手段については、本発明は摺動自在のシャッタに限定されるものではなく、他の態様を採用することも可能である。
【００２５】
処理容器３やシャッタ９の材質は、本発明ではとくに限定されるものではないが、たとえば、腐食しにくいステンレススチールや、これにごみがこびりつかないないようにポリテトラフルオロエチレンのコーティングを施したものを用いるのが好ましい。
【００２６】
【発明の効果】
本発明によれば、処理容器に水切り孔を形成したことにより、処理容器を流し台などに置いて生ごみを投入すれば、生ごみの水切り後に処理容器をそのまま処理機本体にセットするだけで、生ごみの水気が外に垂れることがなく、手や周囲を汚さずに、生ごみを生ごみ処理機で乾燥させることができる。したがって、生ごみ処理機にとっての根本的な課題である、生ごみ投入時における手や周囲を汚してしまうという問題を完全に解消することができ、ユーザーフレンドリーな生ごみ処理機を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態を示す断面説明図である。
【図２】図１の処理容器の斜視説明図である。
【図３】図１の外容器内部に収納された処理容器の横断面図である。
【符号の説明】
１　処理機本体
２　外容器
３　処理容器
９　シャッタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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