(57)【要約】【課題】色変換テーブルを作成する際に測色作業の対象となる測色パッチに画質改善インクが反映されていない。【解決手段】測色パッチを印刷する段階で測色パッチに画質改善インクを反映させ、この画質改善インクが反映された測色パッチを測色してＲＧＢの色成分値とＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値および画質改善インクのインク値との対応関係を規定することによって、画質改善インクを使用する場合における色変換テーブルを高精度に作成することを可能にする。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置にて使用する有色インクおよび画質を改善するための画質改善インクのインク量を特定するインク値と他の画像機器で使用する各色の色成分値との対応関係を規定する色変換テーブルを作成する色変換テーブル作成装置であって、
上記有色インクおよび画質を改善するための画質改善インクのインク量を特定するインク値に基づいて測色対象となる測色パッチを上記印刷装置に印刷させる測色パッチ印刷手段と、
上記測色パッチを測色した測色データを取得する測色データ取得手段と、
上記取得した測色データに基づいて上記有色インクおよび画質改善インクのインク値と上記他の画像機器にて使用する各色の色成分値との対応関係を規定した色変換テーブルを作成する色変換テーブル作成手段とを具備することを特徴とする色変換テーブル作成装置。
【請求項２】
上記測色パッチ印刷手段は、上記有色インクのインク量と同有色インクのインク量に対応して規定される上記画質改善インクのインク量とによって特定されたインク値に基づいて測色対象となる測色パッチを上記印刷装置に印刷させることを特徴とする上記請求項１に記載の色変換テーブル作成装置。
【請求項３】
上記測色パッチ印刷手段は、上記測色パッチを印刷する印刷媒体の種別に応じて、上記有色インクのインク量と上記画質改善インクのインク量との対応関係を変更することを特徴とする上記請求項１または請求項２のいずれかに記載の色変換テーブル作成装置。
【請求項４】
上記測色パッチ印刷手段は、上記測色パッチを印刷する印刷媒体の種別が比較的光沢の強い印刷媒体である場合、上記有色インクのインク量が相対的に多いときの画質改善インクのインク量を同有色インクのインク量が相対的に少ないときの画質改善インクのインク量よりも少なくすることを特徴とする上記請求項３に記載の色変換テーブル作成装置。
【請求項５】
上記測色パッチ印刷手段は、上記測色パッチを印刷する印刷媒体の種別が比較的光沢の弱い印刷媒体である場合、上記有色インクのインク量が相対的に多いときの画質改善インクのインク量を同有色インクのインク量が相対的に少ないときの画質改善インクのインク量とほぼ同じかそれよりも多くすることを特徴とする上記請求項３または請求項４のいずれかに記載の色変換テーブル作成装置。
【請求項６】
上記測色パッチ印刷手段は、上記有色インクのインク量に対応して規定される画質改善インクのインク量の対応パターンを複数格納する対応パターン格納手段を有し、同格納された対応パターンから所定の対応パターンを選択させ、同選択された対応パターンに基づく同有色インクのインク量と画質改善インクのインク量とによって特定されるインク値に基づいて上記測色パッチを印刷させることを特徴とする上記請求項１に記載の色変換テーブル作成装置。
【請求項７】
上記測色パッチ印刷手段は、上記対応パターンのパターン形状を変更可能なパターン形状補正手段を有することを特徴とする上記請求項６に記載の色変換テーブル作成装置。
【請求項８】
上記測色パッチ印刷手段は、上記印刷装置に配設された上記画質改善インクの特性を認識可能な指示を受け付ける画質改善インク特性指示受付手段と、同画質改善インクの特性に対応して有色インクのインク量と画質改善インクのインク量との対応パターンを複数格納する対応パターン格納手段とを有し、上記受け付けた指示に対応する対応パターンに基づいて上記測色パッチを印刷させることを特徴とする上記請求項１に記載の色変換テーブル作成装置。
【請求項９】
上記画質改善インク特性指示受付手段は、上記印刷装置に配置された上記画質改善インクの特性を認識可能なインクＩＤを取得可能であり、この取得したインクＩＤを上記画質改善インクの特性とすることを特徴とする上記請求項８に記載の色変換テーブル作成装置。
【請求項１０】
上記画質改善インクは、着色材を含まない略透明な液体にて形成されることを特徴とする上記請求項１〜請求項９のいずれかに記載の色変換テーブル作成装置。
【請求項１１】
印刷装置にて使用する有色インクおよび画質を改善するための画質改善インクのインク量を特定するインク値と他の画像機器で使用する各色の色成分値との対応関係を規定する色変換テーブルを作成する色変換テーブル作成方法であって、
上記有色インクのインク量と同有色インクのインク量に対応して規定される上記画質改善インクのインク量とによって特定されるインク値に基づいて測色対象となる測色パッチを上記印刷装置に印刷させる測色パッチ印刷工程と、
上記測色パッチを測色した測色データを取得する測色データ取得工程と、
上記取得した測色データに基づいて上記有色インクおよび画質改善インクのインク値と上記他の画像機器にて使用する各色の色成分値との対応関係を規定した色変換テーブルを作成する色変換テーブル作成工程とを具備することを特徴とする色変換テーブル作成方法。
【請求項１２】
印刷装置にて使用する有色インクおよび画質を改善するための画質改善インクのインク量を特定するインク値と他の画像機器で使用する各色の色成分値との対応関係を規定する色変換テーブルを作成する機能をコンピュータにて実行可能な色変換テーブル作成プログラムであって、
上記有色インクのインク量と同有色インクのインク量に対応して規定される上記画質改善インクのインク量とによって特定されるインク値に基づいて測色対象となる測色パッチを上記印刷装置に印刷させる測色パッチ印刷機能と、
上記測色パッチを測色した測色データを取得する測色データ取得機能と、
上記取得した測色データに基づいて上記有色インクおよび画質改善インクのインク値と上記他の画像機器にて使用する各色の色成分値との対応関係を規定した色変換テーブルを作成する色変換テーブル作成機能とを具備することを特徴とする色変換テーブル作成プログラム。
【請求項１３】
上記請求項１〜請求項１０のいずれかに記載の色変換テーブル作成装置にて作成された色変換テーブルを使用して他の画像機器で使用する各色の色成分値を印刷装置にて使用する有色インクおよび画質を改善するための画質改善インクのインク量を特定するインク値に変換し、同インク値に基づいて同印刷装置に出力する印刷データを生成する印刷制御装置であって、
上記他の画像機器で使用する各色の色成分値にて表現された印刷対象の画像データを入力する画像データ入力手段と、
上記色変換テーブルに基づいて同画像データの色成分値を上記有色インクおよび画質改善インクのインク量を特定するインク値に変換する色変換手段と、
上記色変換したインク値に基づいて上記印刷データを生成する印刷データ生成手段とを具備することを特徴とする印刷制御装置。
【請求項１４】
上記請求項１〜請求項１０のいずれかに記載の色変換テーブル作成装置にて作成された色変換テーブルを使用して他の画像機器で使用する各色の色成分値を印刷装置にて使用する有色インクおよび画質を改善するための画質改善インクのインク量を特定するインク値に変換し、同インク値に基づいて同印刷装置に出力する印刷データを生成する印刷制御方法であって、
上記他の画像機器で使用する各色の色成分値にて表現された印刷対象の画像データを入力する画像データ入力工程と、
上記色変換テーブルに基づいて同画像データの色成分値を上記有色インクおよび画質改善インクのインク量を特定するインク値に変換する色変換工程と、
上記色変換したインク値に基づいて上記印刷データを生成する印刷データ生成工程とを具備することを特徴とする印刷制御方法。
【請求項１５】
上記請求項１〜請求項１０のいずれかに記載の色変換テーブル作成装置にて作成された色変換テーブルを使用して他の画像機器で使用する各色の色成分値を印刷装置にて使用する有色インクおよび画質を改善するための画質改善インクのインク量を特定するインク値に変換し、同インク値に基づいて同印刷装置に出力する印刷データを生成する機能をコンピュータにて実行可能な印刷制御プログラムであって、
上記他の画像機器で使用する各色の色成分値にて表現された印刷対象の画像データを入力する画像データ入力機能と、
上記色変換テーブルに基づいて同画像データの色成分値を上記有色インクおよび画質改善インクのインク量を特定するインク値に変換する色変換機能と、
上記色変換したインク値に基づいて上記印刷データを生成する印刷データ生成機能とを具備することを特徴とする印刷制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、色変換テーブル作成装置、色変換テーブル作成方法、色変換テーブル作成プログラム、印刷制御装置、印刷制御方法および印刷制御プログラムに関し、特に、印刷装置にて使用する各インクのインク量を特定するインク値と、他の画像機器で使用する各色の色成分値との対応関係を規定する色変換テーブルを作成する色変換テーブル作成装置、色変換テーブル作成方法、色変換テーブル作成プログラム、印刷制御装置、印刷制御方法および印刷制御プログラムに関する。
【０００２】
【背景技術】
この種の印刷制御装置は、有色インクのインク量を特定するインク値に基づいて測色パッチを印刷し、この測色パッチに対して測色作業を行って、その測色結果により色変換テーブルを作成していた。そして、画質を改善するための画質改善インクを吐出する場合、この色変換テーブルにおける有色インクのインク値に基づいて同画質改善インクのインク量を特定するインク値を決定している（例えば、特許文献１を参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特願２００２−１１２８８８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した色変換テーブル作成装置においては、色変換テーブルを作成する際に測色作業の対象となる測色パッチに画質改善インクが反映されていない。画質改善インクは基本的に略透明であるが、若干の色味を帯びているものもある。このような色味を帯びている画質改善インクを測色に加味しないで、有色インクのインク値に基づいて作成された測色パッチの測色結果によって有色インクのインク値を色変換テーブルに規定し、その後にこの有色インクのインク値の規定に基づいて画質改善インクのインク値を規定した色変換テーブルを使用して印刷を行うと、画質改善インクが有する色味分、色ずれが発生してしまうという課題があった。
【０００５】
本発明は、上記課題にかんがみてなされたもので、画質改善インクの色特性を反映させた高精度の色変換テーブルを作成することが可能な色変換テーブル作成装置、色変換テーブル作成方法、色変換テーブル作成プログラム、印刷制御装置、印刷制御方法および印刷制御プログラムの提供を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段および作用・効果】
上記目的を達成するため、色変換テーブル作成装置は、印刷装置にて使用する有色インクおよび画質を改善するための画質改善インクのインク量を特定するインク値と他の画像機器で使用する各色の色成分値との対応関係を規定する色変換テーブルを作成するに際して、測色パッチ印刷手段にて有色インクおよび画質を改善するための画質改善インクのインク量を特定するインク値に基づいて測色対象となる測色パッチを印刷装置に印刷させる。ここで、測色データ取得手段にて印刷装置に印刷させた各測色パッチを測色し、同各測色パッチについて測色データを取得する。そして、色変換テーブル生成手段は、取得した測色データに基づいて有色インクおよび画質改善インクのインク値と、他の画像機器にて使用する各色の色成分値との対応関係を規定した色変換テーブルを作成する。このように、測色パッチを印刷する際に、有色インクに画質改善インクを加味したインク値に基づいて印刷を行う。従って、測色データに画実改善インクの特性を反映させることが可能となり、高精度の色変換テーブルを作成することが可能になる。
【０００７】
測色パッチ印刷手段にて測色パッチを印刷する際の有色インクと画質改善インクとの対応関係の一例として、測色パッチ印刷手段は、有色インクのインク量と同有色インクのインク量に対応して規定される画質改善インクのインク量とによって特定されたインク値に基づいて測色対象となる測色パッチを印刷させる。画質改善インクを有色インクに対応つけることによって、画質改善インクのインク値をより高精度に色変換テーブルに反映させることが可能になる。測色パッチが印刷される印刷媒体の種別に応じて上述した有色インクのインク量に対応する画質改善インクのインク量の規定を変更できると、印刷媒体の種別に適した測色パッチを印刷することが可能となる。そこで、測色パッチ印刷手段では、測色パッチを印刷する印刷媒体の種別に応じて、有色インクのインク量と上記画質改善インクのインク量との対応関係を変更する。これによって、測色パッチの精度を向上させることが可能となり、引いては作成される色変換テーブルの精度をより向上させることを可能にする。
【０００８】
ここで、印刷媒体の種別に応じて有色インクのインク量に対応して画質改善インクのインク量を規定する手法の一例として、測色パッチ印刷手段では、測色パッチを印刷する印刷媒体の種別が比較的光沢の強い印刷媒体である場合に、有色インクのインク量が相対的に多いときの画質改善インクのインク量を同有色インクのインク量が相対的に少ないときの画質改善インクのインク量よりも少なくする。これによって、有色インク量が少ない領域の光沢と、有色インク量が多い領域の光沢がそろい、測色パッチの画質を向上させることが可能となる。また、画質改善インクがわずかに着色している場合の、当該測色パッチにおける測色データを得ることができる。従って、実際の印刷時に利用する印刷媒体の種別が比較的光沢の強い場合に使用する色変換テーブルの精度を向上させることが可能になる。
【０００９】
印刷媒体の種別に応じて有色インクのインク量に対応して画質改善インクのインク量を規定する他の手法の一例として、測色パッチ印刷手段では、測色パッチを印刷する印刷媒体の種別が比較的光沢の弱い印刷媒体である場合に、有色インクのインク量が相対的に多いときの画質改善インクのインク量を同有色インクのインク量が相対的に少ないときの画質改善インクのインク量よりも同等あるいは多くする。これによって、測色パッチからは画質改善インク分も反映した測色データを得ることができる。従って、実際の印刷時に利用する印刷媒体の種別が比較的光沢の弱い場合に使用する色変換テーブルの精度を向上させることが可能になる。
【００１０】
測色パッチを印刷する印刷媒体の種別を判別し、この種別に応じて有色インクのインク量に対応して規定される画質改善インクのインク量を変化させても良いし、適宜、ユーザの好みによって有色インクのインク量に対応した画質改善インクのインク量の規定値を選択させるようにしても良い。そこで、測色パッチ印刷手段が有する対応パターン格納手段に、予め有色インクのインク量に対応して規定される画質改善インクのインク量の対応パターンを複数格納しておく。そして、この格納された対応パターンから所定の対応パターンをユーザに選択させ、同選択された対応パターンにて規定されている有色インクのインク量と画質改善インクのインク量とによって特定されるインク値に基づいて測色パッチを印刷させるようにしても良い。これによって、ユーザの好みに応じた有色インクと画質改善インクとのインク量に基づいた測色パッチを印刷させることが可能になる。従って、ユーザの好みに応じた色変換テーブルを作成することが可能になる。
【００１１】
上述したように予め決められた対応パターンをユーザに選択させることによって、ユーザの好みに応じた色変換テーブルの作成を可能にした。一方、よりユーザの好みを作成する色変換テーブルに反映させることができると好適である。そこで、測色パッチ印刷手段に対応パターンのパターン形状を変更可能なパターン形状補正手段を備えさせる。ユーザはこのパターン形状補正手段にて対応パターンを好みに応じて変更することが可能となり、よりユーザの好みを反映させた色変換テーブルを作成することが可能になる。画質改善インクの仕様に応じて異なるものもある。例えば、発色性の良い画質改善インクもあれば、発色性を抑制した画質改善インクもある。また、発色性が無い画質改善インクもある。このような特性はユーザが目視しただけでは、判別不能の場合がある。かかる場合に、画質改善インクの製造時にこの特性をデータとして持たせ、このデータを利用して画質改善インクの特性を認識し、認識した特性に応じた画質改善インクのインク量に基づいて測色パッチを印刷させることができると好適である。
【００１２】
そこで、測色パッチ印刷手段に印刷装置に配設された画質改善インクの特性を認識可能な指示を受け付ける画質改善インク特性指示受付手段および画質改善インクの特性に対応して有色インクのインク量と画質改善インクのインク量との対応パターンを複数格納する対応パターン格納手段とを備えさせる。そして、特性指示受付手段にて受け付けた指示に対応する対応パターンを対応パターン格納手段から取得し、取得した対応パターンに規定されている有色インクのインク量と画質改善インクのインク量との対応関係に基づいて測色パッチを印刷させる。これによって、画質改善インクの特性を正確に反映させた測色パッチを印刷することが可能となる。従って、このような測色パッチに基づいて作成される色変換テーブルの精度は向上することになる。
【００１３】
画質改善インクの特性を指示する手法の一例として、画質改善インク特性指示受付手段は、印刷装置に配置された画質改善インクの特性を認識可能なインクＩＤを取得し、この取得したインクＩＤを画質改善インクの特性とする。製造時に画質改善インクの特性に対応したインクＩＤをインクカートリッジ等に記録させておく。そして、印刷時にこのインクＩＤを読出、このインクＩＤに適した有色インクのインク量と画質改善インクのインク量との対応関係に基づいて測色パッチを印刷する。これによって、正確に画質改善インクの特性を反映することが可能になる。画質改善インクに採用して好適な特性の一例として、画質改善インクを着色材を含まない略透明な液体にて形成する。画質改善インクに色成分が含まれると、画質改善インクのインク量に多寡によって発生する色味を把握することは難しい。従って、画質改善インクに略透明の液体を採用することによって、画質改善インクの色味に影響されない高精度の色変換テーブルを作成することが可能になる。
【００１４】
上述してきた色変換テーブル作成装置は、その方法としても成立することは言うまでもないし、当該装置にて同等の機能を実現可能にするプログラムとしても発明が成立することは言うまでもない。また、上述した手法によって作成された色変換テーブルを利用して印刷装置に印刷させるための印刷データを生成する印刷制御装置としても本発明の技術的思想が反映されることは言うまでもない。さらに、当然に当該印刷制御装置は方法としても成立するし、プログラムとしても成立することは言うまでもない。
【００１５】
【発明の実施の形態】
ここでは、下記の順序に従って本発明の実施形態について説明する。
（１）色変換テーブル作成方法（一般論）：
（２）色変換テーブル作成のための装置および処理：
（３）本発明によって作成したＬＵＴを利用した印刷：
（４）パターンデータの構成：
（５）変形例：
（６）まとめ：
【００１６】
（１）色変換テーブルの作成方法（一般論）：
図１は、本発明にかかる色変換テーブル作成方法の工程を概略的に説明する説明図である。この工程は多くの演算処理を必要とするのでコンピュータを利用するのが好ましい。また、実際に印刷を行うので、作成後の色変換テーブルを利用して印刷を行うプリンタにて印刷を行うのが好ましく、後述するハーフトーン処理（ＨＴ）としても当該プリンタで採用しているハーフトーン処理と同じアルゴリズムであることが必要とされる。本実施形態における色変換テーブルは、１７＊＊３（１７の３乗）個の参照点についてＲＧＢの色成分値とＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値との対応関係を定義したテーブルであり、これらの参照点を参照して補間処理を実施することによって任意の色についてＲＧＢの色成分値とＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値とを対応づけることができる。
【００１７】
なお、本実施形態においてＲＧＢの色成分値は、コンピュータ用ディスプレイにて使用されるｓＲＧＢ規格準拠のデータであり各色２５６階調で階調表現したＲＧＢ各色の組み合わせによって色を表現している。ＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値は、本実施形態にかかるプリンタにて吐出するインク量を特定するためのデータであって各色２５６階調であり、各色の組み合わせによって色を表現している。プリンタによって印刷を行うために、色変換テーブルでは、ＲＧＢの色成分値とＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値とを対応づける必要があるが、ＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値は、プリンタの機器依存色であることから、色変換テーブルを作成する際には一般にプリンタでの実際の印刷結果を測色する。そして、機器非依存色空間で上記ＲＧＢの色成分値とＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値とによる色を対応づけることによって色変換テーブルを作成する。
【００１８】
本実施形態では、上述した機器非依存色空間として、Ｌａｂ色空間を採用しており、色変換テーブルの作成工程では、まず、ＲＧＢの色成分値とＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値とのそれぞれについてＬａｂ色空間の座標値を特定することになる。ＲＧＢの色成分値については、上述のようにｓＲＧＢ規格に準拠しており、ｓＲＧＢの色成分値は所定の変換式によってＬａｂ色空間内の座標値に変換することができる。図１においては、変換後の座標を（Ｌ０，ａ０，ｂ０）と表記しており、この段階で複数のＲＧＢの色成分値についてＬａｂ色空間内の座標値に変換する。色変換テーブルにおいては、ＲＧＢの色成分値とＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値とで表現される任意の色について色変換を実施可能にするため、色変換テーブルにて対応関係が規定される参照点は、ディスプレイおよびプリンタの色域の略全域に分布していることが好ましい。
【００１９】
しかし、ディスプレイとプリンタとの色域は一般的には異なるため、ディスプレイでの色をプリンタで表現可能な色に変換する色域マッピングが行われる。また、画像出力を行う際には肌色や空の青色など、実際の色をそのまま出力するより、人間の記憶色に近い色に変換した方が高画質に見えることが多いため、この類の色については実際の色を記憶色に変換する。図１では、このようにして座標（Ｌ０，ａ０，ｂ０）を変換して得られるＬａｂ色空間内の座標を（Ｌ１，ａ１，ｂ１）と表記しており、複数のＲＧＢの色成分値は、当該座標（Ｌ１，ａ１，ｂ１）と対応付けられる。
【００２０】
一方、ＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値は、機器依存色である。従って、実際に印刷を行った測色パッチを測色機によって測色することによって測色データとしてＬａｂ色空間内の座標値を取得する。但し、ＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値は６色のインクの各インク量を適宜組み合わせることによって任意の色を表現するデータであり、多数の組み合わせによって非常に似た色を表現することが可能である。本実施形態においては１０＊＊３個のパッチを測色するが、インク量空間内で異なる座標であっても似た色は非常に多く存在するので、何ら規則無く測色対象となるインク量の組み合わせを決定してもプリンタの色域の略全域に分布し、また、任意の色について色変換する際に好ましい６色の組み合わせを選定することは困難である。そこで、一般的には仮想ＣＭＹ値を６色インク量に変換する分版処理が行われており、本実施形態においてもこの分版処理の考え方を採用している。
【００２１】
この分版処理では、ＣＭＹの３色について各色２５６階調で表現しつつ各色を直交軸とした３次元空間（仮想ＣＭＹ空間）を考え、この仮想ＣＭＹ空間中で測色対象となる色を示す座標値を決定するとともに、当該座標値を所定の変換式によって６次元のインク値に変換する。すなわち、３次元空間中での座標値を６次元空間中の座標値に変換する変換式を作成するのは容易なので、まず１０＊＊３個の測色対象を３次元の仮想ＣＭＹ空間内で特定し、この変換式で３次元から６次元への変換を行ってＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値を決定する。
【００２２】
また、この分版処理においては、分版処理後のインク値からインク記録率を特定できるように変換を行っている。最も単純にはインク記録率の０〜１００％を０〜２５６の各階調に対して均等に割り当てることによって各インク値からインク記録率を特定できるように変換するが、むろん、印刷媒体に対する最大インク記録量の制限やブラックインクの利用制限など種々の制限を加味して変換を行う変換式によって分版を行うことが可能である。いずれにしても、分版処理後のインク値からインク記録率を特定することが可能になる。
【００２３】
以上のようにしてＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値を特定すると、各色２５６階調のインク量空間で測色対象となる１０＊＊３組の座標値が得られることになり、この座標値が示す色に基づいて測色パッチを印刷する。インクジェットプリンタにおいては各ドットについて２〜４の階調数、すなわちインク滴を記録する状態と記録しない状態の２階調やインク滴の非記録状態と大中小ドットのそれぞれを記録した状態の４階調等によって階調表現を行うので、上記２５６階調の各色インク量についてハーフトーン処理を行ってプリンタにおける各ドットの階調を表すデータに変換する。このデータに基づいて印刷を行うと１０＊＊３個の測色パッチが得られるので、これらを測色機によって測色することによって１０＊＊３個の測色パッチについてＬａｂ色空間内の座標値を特定することが可能になる。ここで、図１においては、この座標値を（Ｌ２，ａ２，ｂ２）として示している。
【００２４】
以上の工程によって上記２５６階調のＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値に対応する座標値（Ｌ２，ａ２，ｂ２）と、２５６階調のＲＧＢの色成分値に対応する座標値（Ｌ１，ａ１，ｂ１）とを特定することができるので、これらからＲＧＢの色成分値とＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値との対応関係を決定する。座標値（Ｌ２，ａ２，ｂ２）と、座標値（Ｌ１，ａ１，ｂ１）とが同じ色を示しているわけではないが、色空間において１０＊＊３個の座標値が存在するので、座標値（Ｌ２，ａ２，ｂ２）から補間演算によって任意のＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値を算出可能であり、座標値（Ｌ１，ａ１，ｂ１）から補間演算によって任意のＲＧＢの色成分値を算出することができる。従って、補間演算によってＲＧＢの色成分値とＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値との対応関係を規定することができ、この結果、上述した色変換テーブルを決定することができる。
【００２５】
ここで、印刷画質の耐水性、耐光性、光沢性、発色性等を向上させて画質を向上させるために画質改善インクが利用されることがある。この画質改善インクとしては、他のインクと同様の光沢を有するとともに、他のインクの発色性を改善させる、無色透明なインクを用いることが好ましい。このような画質改善インクとして、例えば、特開平８−６００５９号公報に記載のインクを使用することができる。こうすることで、ＣＭＹＫｌｃｌｍインクの吐出量を調整することなく、印刷画像の画質を改善することを可能にしている。また、耐水性、耐光性を良くするインクを用いることで、印刷画像の耐水性、耐光性を改善することもできる。例えば、印字ｄｕｔｙによって異なる光沢を示すインクセットを用いた場合で、高ｄｕｔｙに対して低ｄｕｔｙで光沢が低い場合、光沢紙のように比較的光沢の強い印刷媒体に印刷を行うときは、ＣＭＹＫｌｃｌｍインクの吐出量が少ない領域により多く画質改善インクを吐出すると、ＣＭＹＫｌｃｌｍインクが吐出されない領域の光沢を強くすることができる。その結果、インク濃度の高い領域とインク濃度の低い領域との光沢の差を小さくし、光沢のムラを改善することができる。一方、非光沢紙のように比較的光沢の弱い印刷媒体に印刷を行うときは、ＣＭＹＫｌｃｌｍインクの吐出量が多い領域により多くの画質改善インクを吐出すると、ＣＭＹＫｌｃｌｍインクの吐出量が多い領域に画質改善インクを吐出するため、インク濃度の高い領域での発色性を改善することができる。
【００２６】
この画質改善インクのインク量を特定するインク値は、上述した工程にて決定された色変換テーブルにおけるＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値に応じた所定の対応パターンにて規定される。この対応パターンは、印刷媒体の種別（光沢紙、非光沢紙）や印刷モードによって異なる。上述してきた画質改善インクは略無色透明でることを前提にしている。すなわち、ＣＭＹＫｌｃｌｍインクに画質改善インクを混合させたとしても、ＣＭＹＫｌｃｌｍインクにて形成される色味が変化しないということを前提にしている。しかし、画質改善インクの種類によっては若干の色味を含んでいるものもあり、このような画質改善インクのインク値を上述した工程にて色変換テーブル（ＲＧＢの色成分値とＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値との対応関係を規定したテーブル）を決定したのちに、この色変換テーブル上のＣＭＹＫｌｃｌｍインクのインク値に基づいて規定すると、ＲＧＢの色成分値とＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値との対応関係にずれが発生する可能性が大きい。
【００２７】
すなわち、実際にＣＭＹＫｌｃｌｍインクに画質改善インクを混合させて印刷した場合の色味と、画質改善インクを混合させないで印刷した場合の色味とが異なってきてしまう。従って、ＲＧＢの色成分値とＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値との対応関係を規定した後に、画質改善インクのインク値を反映させた色変換テーブルにて色変換を行うと精度が悪くなる。すなわち、色変換テーブルの精度が悪いことになる。そこで、本実施形態においては、測色パッチを印刷する段階で測色パッチに画質改善インクを反映させ、この画質改善インクが反映された測色パッチを測色してＲＧＢの色成分値とＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値および画質改善インクのインク値との対応関係を規定することによって、画質改善インクを使用する場合における色変換テーブルを高精度に作成することを可能にする。
【００２８】
（２）色変換テーブル作成のための装置および処理：
本発明においては、上述したように色変換テーブルを作成する段階で画質改善インクを反映させた測色パッチを利用することによって、色変換テーブルを高精度化しており、以下においてはより具体的にそのための装置および処理を説明する。図２は、本発明にかかる色変換テーブル（ＬＵＴ）を作成するための色変換テーブル作成装置を適用するコンピュータの内部構成を示した構成図である。また、図３は、このコンピュータ１０にて色変換テーブルを作成する際の作成手順を示したフローチャートである。図において、コンピュータ１０は演算処理を実行する演算処理部１１とデータを蓄積するＨＤＤ１２とを備えている。また、図示しないインタフェースを介してプリンタ２０と接続されており、コンピュータ１０から印刷データを出力して印刷を実行することができる。さらに、コンピュータ１０では測色機３０によって測色して得られた測色データを取り込むことができる。この測色データは所定の入力機器にて入力したり、記録媒体を介して入力したり、所定のインタフェースを介して接続してデータ転送することによって入力したりするなど、種々の態様を採用可能である。
【００２９】
演算処理部１１は、入力部１１ａと、分版処理部１１ｂと、画質改善インク規定部１１ｃと、ハーフトーン処理部１１ｄと、印刷データ生成／出力部１１ｅと、ｓＲＧＢデータ変換部１１ｆと、ＬＵＴ作成部１１ｇとを有する構成となっている。当該演算処理部１１おいては、色変換テーブルを作成するための所定のプログラムを実行して演算処理を実行することができ、先ず最初に分版処理部１１ｂは、入力部１１ａを介して１０＊＊３個の測色用仮想ＣＭＹ値を取得する（ステップＳ１００）。本実施形態において、この測色用仮想ＣＭＹ値は仮想ＣＭＹ空間中に均等に配置された格子点の値に相当する。すなわち、当該測色用仮想ＣＭＹ値は、各ＣＭＹについて階調値域（０〜２５５）を略９等分して得られる階調値を任意に組み合わせて得られた値である。測定用仮想ＣＭＹ値を取得すると、この測定用仮想ＣＭＹ値は分版処理部１１ｂに入力されて分版処理が実施される。この分版処理は、所定の分版関数に測定用仮想ＣＭＹ値を代入することによって実施される。この分版関数はＨＤＤ１２に保存された分版関数データ１２ａによって定義されている。むろん、分版関数への代入ではなくＬＵＴを利用した補間処理によって分版処理を行っても良いことは言うまでもない。
【００３０】
分版処理部１１ｂが分版によってＣＭＹＫｌｃｌｍの各インク色について０〜２５５階調値によって特定されるインク値を生成すると、このＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値は、画質改善インク規定部１１ｃに渡される。そして、画質改善インク規定部１１ｃでは、ＨＤＤ１２に保存された画質改善インク対応パターンデータ１２ｂに基づいて画質改善インクのインク量を特定可能なインク値を規定する画質改善インク規定処理を実行する（ステップＳ１１０）。ここで、この画質改善インク対応パターンデータ１２ｂは、０〜２５５階調値にて表現されるＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値から特定されるＣＭＹＫｌｃｌｍのインク記録率と、画質改善インクのインク記録率との対応を予めパターン化したものである。従って、画質改善インク規定処理では、分版後のＣＭＹＫｌｃｌｍのインク記録率に対応する画質改善インクのインク記録率を画質改善インク対応パターン１２ｂに基づいて取得し、取得したインク記録率に基づいて画質改善インクのインク値を規定する。次に、ハーフトーン処理部１１ｄは、ステップＳ１１０にて規定された画質改善インクのインク値およびＣＭＹＫｌｃｌｍの各色についてのインク値に基づいてプリンタ２０での吐出インク滴を特定するハーフトーン処理を行う（ステップＳ１１５）。
【００３１】
そして、印刷データ生成／出力部１１ｅは、当該ハーフトーン処理後のデータをプリンタ２０の各ノズルでのインク滴吐出順に並べる等の処理を行ってＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値および画質改善インクのインク値に対応する測色パッチを印刷するための印刷データを生成し、プリンタ２０に対して出力する（ステップＳ１２０）。この結果、プリンタ２０においては、１０＊＊３個の測色パッチを印刷する（ステップＳ１２５）。測色パッチを印刷した後には、測色機３０にて当該測色パッチを測色し、この測色結果として測色データを取得する（ステップＳ１３０）。測色機３０は、測色対象のＬａｂ座標値を測色データとして取得する機器であり、取得した測色データはコンピュータ１０のＬＵＴ作成部１１ｇに取り込まれる。
【００３２】
以上の処理によって測色用仮想ＣＭＹ値に対応するＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値に、同インク値に応じた画質改善インクのインク値を加味した機器非依存色空間であるＬａｂ色空間内の座標値（図１の座標（Ｌ２，ａ２，ｂ２）に相当）が得られたことになる。次に、ｓＲＧＢデータ変換部１１ｆが予め用意されたｓＲＧＢ値を取得し（ステップＳ１３５）、所定の変換式によってこのｓＲＧＢ値をＬａｂ色空間内の座標値に変換する（図１の座標（Ｌ０，ａ０，ｂ０）に相当）。なお、当該ｓＲＧＢデータ変換部１１ｆによる変換対象は、１０＊＊３個程度であり、ＲＧＢ各色の値域を９等分して得られる座標を任意に組み合わせるなどして予め変換対象を特定しておけばよい。ｓＲＧＢデータ変換部１１ｆは、さらに色域マッピングおよび記憶色等を考慮した補正を行う（ステップＳ１４０）。この結果、図１の座標（Ｌ１，ａ１，ｂ１）に相当する座標値が得られる。
【００３３】
この座標値はＬＵＴ作成部１１ｇに取り込まれる。上述したステップＳ１３０およびステップＳ１４０にてＬＵＴ作成部１１ｇには、図１に示す座標（Ｌ１，ａ１，ｂ１）と、座標（Ｌ２，ａ２，ｂ２）とを取得しており、補間処理によって複数の参照点についてＲＧＢの色成分値と、ＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値および画質改善インクのインク値との対応関係を定義する（ステップＳ１４５）。Ｌａｂ色空間内の任意の座標に対応するＲＧＢの色成分値とＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値および画質改善インクのインク値は補間演算によって算出することができるので、当該Ｌａｂ座標値を介して任意の色について各インク値の対応関係を定義することができる。そして、１７＊＊３個の参照点について、図４に示すようなＲＧＢの色成分値と、ＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値および画質改善インクのインク値とを対応づけ、この対応関係を示すテーブルデータを生成し、ＨＤＤ１２にＬＵＴ１２ｃとして保存する（ステップＳ１５０）。
【００３４】
（３）本発明によって作成したＬＵＴを利用した印刷：
このＬＵＴ１２ｃは、プリンタ２０にて印刷を実行する際に色変換処理を行うために参照され、以下当該印刷を行うための構成を説明する。図５は、印刷時にＬＵＴ１２ｃを使用するコンピュータ構成例を示すブロック図である。同図において、コンピュータ１１０は汎用的なパーソナルコンピュータであり、プリンタドライバ２１０と入力機器ドライバ２２０とディスプレイドライバ２３０とがＯＳ２００に組み込まれている。ディスプレイドライバ２３０はディスプレイ１８０における画像データ等の表示を制御するドライバであり、入力機器ドライバ２２０はシリアル通信用Ｉ／Ｏ１９０ａを介して入力されるキーボード３１０やマウス３２０からのコード信号を受信して所定の入力操作を受け付けるドライバである。
【００３５】
ＡＰＬ２５０は、カラー画像に対してのレタッチ等を実行可能なアプリケーションプログラムであり、利用者は当該ＡＰＬ２５０の実行下においてキーボード３１０やマウス３２０といった操作用入力機器を操作してカラー画像に基づいて作成したカラー画像データ１２０ａをプリンタ２０にて印刷させることができる。このような画像データ１２０ａの印刷時に本発明によって作成されたＬＵＴ１２ｃが参照される。ＡＰＬ２５０にて作成されるカラー画像データ１２０ａはＲＧＢの各色成分を階調表現したドットマトリクス状のデータであり、ｓＲＧＢ規格に準拠したデータであるとともに、ＨＤＤ１２０に保存される。また、コンピュータ１０のＨＤＤ１２に格納されたＬＵＴ１２ｃは、ＨＤＤ１２０に移されて格納される。
【００３６】
プリンタドライバ２１０は印刷を実行するために、画像データ取得モジュール２１０ａと、色変換モジュール２１０ｂと、ハーフトーン処理モジュール２１０ｃと、印刷データ生成モジュール２１０ｄとを備えている。ＡＰＬ２５０の実行時に、利用者が印刷実行指示を行うと、印刷にかかるカラー画像データ１２０ａが画像データ取得モジュール２１０ａにて取得され、同画像データ取得モジュール２１０ａは、色変換モジュール２１０ｂを起動する。色変換モジュール２１０ｂは、取得したカラー画像データ１２０ａを構成するＲＧＢの色成分値をＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値および画質改善インクのインク値に変換するモジュールであり、ＬＵＴ１２ｃの参照点を使用して任意のＲＧＢの色成分値をＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値および画質改善インクのインク値に変換する。
【００３７】
色変換モジュール２１０ｂが色変換を行ってＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値および画質改善インクのインク値を生成すると、ＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値および画質改善インクのインク値を表現する階調データは、ハーフトーン処理モジュール２１０ｃに受け渡される。ハーフトーン処理モジュール２１０ｃは、ハーフトーン処理部１１ｄと同様の処理を行うモジュールであり、同ＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値および画質改善インクのインク値を表現する階調データに基づいてハーフトーン処理を行う。この結果、ＣＭＹＫｌｃｌｍインク各色および画質改善インクでのインク記録率変化に対する明度変化を反映させつつ各ノズルでのインク吐出／非吐出を決定することができる。そして、印刷データ生成モジュール２１０ｄは、かかるハーフトーン処理後のデータを受け取って、プリンタ２０で使用される順番に並べ替えるラスタライズを行う。このラスタライズの後、画像の解像度などの所定の情報を付加して印刷データを生成し、パラレル通信用Ｉ／Ｏ１９０ｂを介してプリンタ２０に出力する。プリンタ２０においては当該印刷データに基づいて上記ディスプレイ１８０に表示された画像を印刷する。このように、画質改善インクを反映させた測色パッチにて測色した結果に基づいて作成した高精度のＬＵＴ１２ｃにて色変換を行うことによって、当該印刷画像の画質を向上させることが可能になる。
【００３８】
ここで、測色パッチを印刷する印刷媒体に応じてＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値に対応する画質改善インクのインク値を変化させると好適である。上述したように光沢紙と非光沢紙の場合において、画質改善インクを使用することによって得られる効果が異なるためである。従って、印刷媒体に応じて画質改善インクのインク値を規定するパターンを変化させれば、測色データを印刷媒体に応じて適切に取得することができるとともに、印刷媒体に応じた高精度のＬＵＴ１２ｃを作成することが可能となる。そこで、本実施形態においては、測色パッチを印刷する印刷媒体として、光沢紙、非光沢紙を採用し、光沢紙用および非光沢紙用個別に画質改善インクのインク値を規定する複数のパターンを予め用意しておき、後述する各パターンの特性に応じて、何れのパターンにてＬＵＴ１２ｃを作成するかをユーザによって選択させる。これによって、印刷媒体の態様およびその他の要因によって適宜選択された適切なパターンに基づいて画質改善インクのインク値を反映させた測色パッチを印刷することが可能となる。そして、このような測色パッチに基づいてＬＵＴ１２ｃを作成することによって、さらにＬＵＴ１２ｃの精度を向上させることが可能になる。
【００３９】
図６は、画質改善インクの吐出パターンを選択する際に表示される画面構成の一例を示した画面構成図であり、図７は、かかる場合に実行される画質改善インク規定処理の処理内容を示したフローチャートである。図において、コンピュータ１０にて画質改善インク規定処理が実行されると、画質改善インクパターン選択画面Ｍ１が図示しないディスプレイに表示される。この画質改善インクパターン選択画面Ｍ１には、非光沢紙選択ボタンＭ１１と、光沢紙選択ボタンＭ１２とが配設され、非光沢紙選択ボタンＭ１１を選択した場合には、非光沢紙用パターンＭ１１ａ〜Ｍ１１ｃが選択可能になる。一方、光沢紙選択ボタンＭ１２を選択した場合には、光沢紙用パターンＭ１２ａ〜Ｍ１２ｆが選択可能になる。従って、ユーザは測色パッチを印刷する印刷媒体に応じて非光沢紙選択ボタンＭ１１もしくは光沢紙選択ボタンＭ１２を選択する。
【００４０】
そして、この選択に基づいて測色パッチを印刷する印刷媒体の種別を取得する（ステップＳ２００）。取得した印刷媒体の種別が光沢紙であると判別された場合は（ステップＳ２０５）、光沢紙用パターンＭ１１ａ〜Ｍ１１ｃにて選択された内容に基づいてパターン番号を取得する（ステップＳ２１０）。そして、このパターン番号に対応する光沢紙用パターンをパターンデータから取得する（ステップＳ２１５）。一方、ステップＳ２０５にて取得した印刷媒体の種別が非光沢紙であると判別された場合は、非光沢紙用パターンＭ１２ａ〜Ｍ１２ｆにて選択された内容に基づいてパターン番号を取得する（ステップＳ２２０）。そして、このパターン番号に対応する非光沢紙用パターンをパターンデータから取得する（ステップＳ２２５）。パターンデータを取得すると、このパターンデータに基づいて画質改善インクのインク値を規定する（ステップＳ２３０）。
【００４１】
ここで、図８〜図１４に光沢紙用のパターンデータ構成の一例を示すとともに、図１５〜図１７に非光沢紙用のパターンデータ構成の一例を示す。本実施形態においては、図８〜図１４が光沢紙用パターンＭ１２ａ〜Ｍ１２ｆのパターン１〜７にそれぞれ対応し、図１５〜図１７が非光沢紙用パターンＭ１１ａ〜Ｍ１１ｃのパターン１〜３に対応する。上述しなかったが、画質改善インクパターン選択画面Ｍ１の表示ボタンＭ１３が押し下げられると、選択された光沢紙用パターンＭ１２ａ〜Ｍ１２ｆもしくは非光沢紙用パターンＭ１１ａ〜Ｍ１１ｃに対応するパターンデータがディスプレイに表示される。ユーザはこのパターンデータを視認しつつ適宜パターンを選択するようにしても良い。
【００４２】
（４）パターンデータの構成：
図８は、光沢紙用のパターン１に対応するパターンデータを示しており、ＣＭＹＫｌｃｌｍのインク記録率と画質改善インクのインク記録率との関係を示した関係図である。同図において、（ａ）はＣＭＹＫｌｃｌｍのインク記録率と画質改善インクのインク記録率との関係を示し、（ｂ）は、ＣＭＹＫｌｃｌｍのインク記録率と、画質改善インクのインク記録率の合計値との関係を示している。横軸はＣＭＹＫｌｃｌｍのインク記録率ＶＳであり、縦軸は、画質改善インクのインク記録率もしくはＣＭＹＫｌｃｌｍおよび画質改善インクのインク記録率の合計インク記録率である。インク記録率としては、全ての画素にいずれかのインクを吐出する場合を１００％としている。１つの画素の領域にサイズの異なるドットを形成することが可能な場合には、吐出したインクの容量を吐出量として用いて、インク記録率の関係を設定することが好ましい。ＣＭＹＫｌｃｌｍのインク記録率ＶＳは、ＣＭＹＫｌｃｌｍインクの吐出量の合計値である。従って、同じ画素位置に複数種類のインクが吐出される場合には、インク記録率ＶＳや合計インク記録率ＶＴは１００％より大きな値となる。インク毎に光沢が異なる場合には、インク毎に異なる係数で重みをつけて合計インク記録率を計算することが好ましい。
【００４３】
画質改善インクのインク記録率ＶＣＬは、インク記録率ＶＳがほぼ０％のときの値が、インク記録率ＶＳがほぼ１００％のときの値と比べて、大きくなるように設定されている。よって、インク記録率ＶＳが少ない領域の光沢を、画質改善インクによって強くすることができ、インク記録率ＶＳが多い領域との光沢の差を小さくすることができる。また、インク記録率ＶＳが多い領域ではインク記録率ＶＣＬを少なくすることで、必要以上の画質改善インクを吐出しないように設定されている。よって、印刷媒体が波打つことを防止したり、吐出したインクが乾くのに必要な時間が長くなることを防止したり、画質改善インクの使用量を節約したりすることができる。
【００４４】
さらに、インク記録率ＶＣＬの値は、合計インク記録率ＶＴの値がインク記録率ＶＳによらず、０でない第１の所定の値Ａ以上となるように設定されている。すなわち、印刷画像の全領域において、吐出された全てのインクの合計量が、第１の所定の値Ａ以上となるように、画質改善インクの吐出量が設定されている。その結果、印刷画像の全領域において、所定の強さ以上の光沢を保つことができ、光沢の小さい領域が目立ってしまうことを防止することが可能になっている。図８の例では所定の値Ａは３０％であるが、この値Ａは使用するインクの種類や印刷媒体の種類に応じて決めることができる。
【００４５】
図９は、光沢紙用のパターン２に対応するパターンデータを示している。同図において、インク記録率ＶＣＬの値は、合計インク記録率ＶＴの値が０でない第１の所定の値Ａ以上となるように設定されている。さらに、インク記録率ＶＳの値が第１の所定の値Ａよりも大きい領域においては、インク記録率ＶＣＬの値が、０でない第２の所定の値Ｂ以上の値となるように設定されている。すなわち、印刷画像の全領域において、吐出された全てのインクの合計インク記録率ＶＴが第１の所定の値Ａ以上となり、さらに、印刷画像の全領域において、インク記録率ＶＣＬが第２の所定の値Ｂ以上となる。その結果、画質改善インクの光沢と、ＣＭＹＫｌｃｌｍインクの光沢とが異なる場合でも、印刷画像の全領域に画質改善インクを吐出することで、光沢の違いを緩和することができる。図９の例では第１の所定の値Ａは４０％であり、第２の所定の値Ｂは５％であるが、これらの値ＡとＢとは、使用するインクの種類や印刷媒体の種類に応じて決めることができる。
【００４６】
図１０は、光沢紙用のパターン３に対応するパターンデータを示している。同図において、インク記録率ＶＣＬの値は、合計インク記録率ＶＴの値が０でない第１の所定の値Ａ以上となるように設定されている。さらに、インク記録率ＶＳの値がほぼ０に近い領域において、合計インク記録率ＶＴの値が、０でない第３の所定の値Ｃ以上となるようにインク記録率ＶＣＬの値が設定されている。第３の所定の値Ｃは第１の所定の値Ａよりも大きい値である。インク記録率ＶＳの値が小さい領域、特にインク記録率ＶＳの値がほぼ０に近い領域では、印刷画像の光沢は印刷媒体の光沢によって決まる。印刷媒体の光沢が弱い場合は、インク記録率ＶＳの値がほぼ０％に近い領域に、画質改善インクを第１の所定の値Ａだけ吐出しても、光沢の差が十分に小さくならない場合がある。そのような場合には、インク記録率ＶＳの値が小さい領域、特にインク記録率ＶＳの値がほぼ０％に近い領域において、合計インク記録率ＶＴの値が第３の所定の値Ｃ以上の量となるようにインク記録率ＶＣＬを設定することで、光沢の差を小さくすることができる。図１０の例では、第１の所定の値Ａは２０％であり、第３の所定の値Ｃは４０％であるが、これらの値ＡとＣとは、使用するインクの種類や印刷媒体の種類に応じて決めることができる。
【００４７】
図１１は、光沢紙用のパターン４に対応するパターンデータを示している。同図において、インク記録率ＶＣＬの値は、合計インク記録率ＶＴの値が０でない第１の所定の値Ａ以上となるように設定されている。さらにインク記録率ＶＳの値が第１の所定の値Ａよりも小さい領域の少なくとも一部においては、合計インク記録率ＶＴの値が、０でない第３の所定の値Ｃ以上となるようにインク記録率ＶＣＬの値が設定されている。第３の所定の値Ｃは第１の所定の値Ａよりも大きい値である。よって、印刷媒体の光沢が弱い場合でも、インク記録率ＶＳの小さい領域において、合計インク記録率ＶＴの値が第３の所定の値Ｃ以上となるようにインク記録率ＶＣＬを設定することで、光沢の差を安定して小さくすることができる。図１１の例では、第１の所定の値Ａは３０％であり、第３の所定の値Ｃは４０％であるが、これらの値ＡとＣとは、使用するインクの種類や印刷媒体の種類に応じて決めることができる。
【００４８】
図１２は、光沢紙用のパターン５に対応するパターンデータを示している。同図において、インク記録率ＶＣＬの値は、合計インク記録率ＶＴの値が０でない第３の所定の値Ｃ以上となるように設定されている。よって、印刷媒体の光沢が弱い場合でも、インク記録率ＶＳの値によらずに、光沢の差を安定して小さくすることができる。さらに、インク記録率ＶＣＬの値は、合計インク記録率ＶＴの値がインク記録率ＶＳの値の増加に伴って減少する領域が無いように、設定されている。よって、印刷画像においてインク記録率ＶＳの値が連続的に増加する領域、例えばグラデーション領域においても、光沢の異なる境界が目立たないように、光沢のムラを改善することができる。図１２の例では、上述の第３の所定の値Ｃは３０％であるが、この値Ｃは、使用するインクの種類や印刷媒体の首里に応じて決めることができる。
【００４９】
図１３は、光沢紙用のパターン６に対応するパターンデータを示している。インク記録率ＶＣＬの値は、合計インク記録率ＶＴの値が０でない第１の所定の値Ａ以上となるように設定されている。さらにインク記録率ＶＳの値が第１の所定の値Ａよりも小さい領域においては、合計インク記録率ＶＴの値が、０でない第３の所定の値Ｃ以上になるようにインク記録率ＶＣＬが設定されている。第３の所定の値Ｃは第１の所定の値Ａよりも大きい値である。よって、印刷媒体の光沢が弱い場合でも、インク記録率ＶＳの小さい領域において、合計インク記録率ＶＴの値が第３の所定の値Ｃ以上となるようにインク記録率ＶＣＬを設定することで、光沢の差を安定して小さくすることができる。図１３の例では、これらの値ＡとＣとは、使用するインクの種類や印刷媒体に応じて決めることができる。
【００５０】
図１４は、光沢紙用のパターン７に対応するパターンデータを示している。同図において、インク記録率ＶＣＬの値は、合計インク記録率ＶＴの値が０でない第１の所定の値Ａ以上となるように設定されている。さらにインク記録率ＶＳの値が第１の所定の値Ａよりも小さい領域においては、インク記録率ＶＣＬの値が、０でない第４の値Ｄ以上となるように設定されている。第４の所定の値Ｄは、第１の所定の値Ａよりも大きい値である。よって、印刷媒体の光沢が弱い場合でも、インク記録率ＶＳの小さい領域において、インク記録率ＶＣＬの値を第４の所定の値Ｄ以上とすることで、光沢の差を安定して小さくすることができる。また、インク記録率ＶＳの値が第１の所定の値Ａよりも小さい領域において、インク記録率ＶＣＬの値を一定値とすることで、画質改善インクの吐出量の制御を簡単なものにすることができる。図１４の例では、第１の所定の値Ａは２０％であり、第４の所定の値ｄは４０％であるが、これらの値ＡとＤとは、使用するインクの種類や印刷媒体の種類の応じて決めることができる。
【００５１】
図１５は、非光沢紙用のパターン１に対応するパターンデータを示している。同図において、インク記録率ＶＣＬは、インク記録率ＶＳがほぼ０％のときの値が、インク記録率ＶＳがほぼ１００％のときの値と比べて、小さくなるように設定されている。よって、ＣＭＹＫｌｃｌｍインクの吐出量が多い領域での発色のムラを、画質改善インクによって改善することができる。また、ＣＭＹＫｌｃｌｍインクのインク記録率ＶＳが少なく、発色の改善に必要な画質改善インクの量が少ない領域では、画質改善インクのインク記録率ＶＣＬを少なくすることで、必要以上の画質改善インクを吐出しないように設定されている。よって、印刷媒体が波打つことを防止したり、吐出したインクが乾くのに必要な時間が長くなることを防止したり、画質改善インクの使用量を節約したりすることができる。さらに、インク記録率ＶＣＬの値は、インク記録率ＶＳの値の増加に伴って減少しないように設定されている。よって、有色インクの量に応じた適量の画質改善インクを吐出することができる。
【００５２】
図１６は、非光沢紙用のパターン２に対応するパターンデータを示している。同図において、インク記録率ＶＣＬの値は、インク記録率ＶＳの値の増加に伴って増加するように設定されている。さらに、インク記録率ＶＳの値が所定の値より小さい領域では、画質改善インクを吐出しないように設定されている。インク記録率ＶＳが少なく、インクの発色のムラが目立たない領域において、画質改善インクを使用しないようにすることで、印刷媒体が波打ったり、吐出したインクが乾くのに必要な時間が長くなることを防止したり、画質改善インクの使用量を節約したりすることができる。
【００５３】
図１７は、非光沢紙用のパターン３に対応するパターンデータを示している。同図において、インク記録率ＶＣＬの値は、インク記録率ＶＳの値が所定の値より小さい領域では、画質改善インクを吐出しないように設定されている。インク記録率ＶＳが少なく、インクの発色のムラが目立たない領域において、画質改善インクを使用しないようにすることで、印刷媒体が波打ったり、吐出したインクが乾くのに必要な時間が長くなることを防止したり、画質改善インクの使用量を節約したりすることができる。さらに、インク記録率ＶＣＬの値は、インク記録率ＶＳの値が所定の値より大きい領域において、０でない第５の所定の値Ｅ以上となるように設定されている。よって、発色の改善に必要な画質改善インクの吐出量がインク記録率ＶＳによらずほぼ一定である場合には、必要以上の画質改善インクを使用することなく、インクの発色の改善を行うことができる。なお、インク記録率ＶＣＬの値は、０％から第５の所定の値Ｅにかけて、インク記録率ＶＳに基づいて滑らかに変化するのが好ましい。こうすることで、画質改善インクの吐出された領域と吐出されない領域との境界が目立つことを防止することができる。図１７の例では、第５の所定の値Ｅは５％であるが、この値Ｅは、使用するインクの種類や印刷媒体の種類に応じて決めることができる。
【００５４】
（５）変形例：
上述した実施形態においては、各パターンデータは予め規定してＨＤＤ１２に格納しておく。かかる場合、ユーザの好みに応じて適宜パターンデータを調整することができると、ユーザの意図を反映させることができるとともに、より高精度のＬＵＴ１２ｃが作成することができて好適である。図１８は、パターンデータを修正する際に表示される画面構成の一例を示した画面構成図である。この画質改善インク調整画面Ｍ２は、画質改善インク規定処理の機能によって表示される。同図において、画質改善インク調整画面Ｍ２は、ＣＭＹＫｌｃｌｍのインク記録率ＶＳと、同インク記録率ＶＳと画質改善インクのインク記録率ＶＣＬとの合計インク記録率ＶＴとの対応関係を示す画面Ｍ２１を表示する。この画面Ｍ２１には、対応関係画像Ｍ２２が表示され、同対応関係画像Ｍ２２上にはインク記録率ＶＳを示す軌跡Ｍ２３と、合計インク記録率を示す軌跡Ｍ２４とが描画される。ここで、軌跡Ｍ２４は、マウス等の入力手段にてその軌跡を変更操作可能になっており、この対応関係画像Ｍ２２上の軌跡Ｍ２４の変更操作によって、画質改善インクのインク記録率ＶＣＬを変更することが可能になっている。ユーザは変更操作を行った後に、ＯＫボタンＭ２５を押し下げることによって、変更した内容を設定する。一方、変更操作を破棄する場合は、キャンセルボタンＭ２６を押し下げる。このとき、画質改善インクのインク記録率ＶＣＬは所定の初期値に設定される。そして、このように設定されたパターンデータに基づいて上述した画質改善インク規定処理を実行する。
【００５５】
画質改善インクの特性（色味具合等）はインクカートリッジに配設されたメモリに記憶されているインクＩＤにて判別することも可能である。そこで、このインクＩＤを取得して、同インクＩＤに応じたパターンデータに基づいて画質改善インクのインク値を規定するようにしても良い。図１９は、インクＩＤとパターンとの対応を示したＩＤ対応テーブルのテーブル構成の一例を示したテーブル構成図である。また、図２０は、かかる場合に実行される画質改善インク規定処理の処理内容を示したフローチャートである。本実施形態において、ＩＤ対応テーブルをインクＩＤが「１」であって測色パッチを印刷する印刷媒体が光沢紙２０２ａであればパターン番号２０２を「１」に規定する。一方、非光沢紙２０２ｂであればパターン番号を「３」に規定している。パターン番号はそれぞれ光沢紙用のパターンデータと非光沢紙用のパターンデータに対応している。
【００５６】
図において、先ず最初に接続されているプリンタ２０に対してプリンタ情報取得要求を出力する（ステップＳ３００）。そして、プリンタ情報を取得すると（ステップＳ３０５）、このプリンタ情報を解析してインクＩＤを判別する（ステップＳ３１０）。ここで、測色パッチを印刷する印刷媒体が光沢紙であるか否かを判別する（ステップＳ３１５）。光沢紙であるか非光沢紙であるかは所定の設定画面にて設定がされたデータに基づいて行う。光沢紙であれば、ＩＤ対応テーブル２００の光沢紙２０２ａからパターン番号２０２を取得するとともに（ステップＳ３２０）、このパターン番号２０２に対応するパターンデータを取得する（ステップＳ３２５）。そして、このパターンデータに基づいて画質改善インクのインク値を規定する（ステップＳ３４０）。一方、非光沢紙の場合は、ＩＤ対応テーブル２００の非光沢紙２０２ｂからパターン番号２０２を取得するとともに（ステップＳ３３０）、このパターン番号２０２に対応するパターンデータを取得する（ステップＳ３３５）。そして、ステップＳ３４０にてこのパターンデータに基づいて画質改善インクのインク値を規定する。
【００５７】
（６）まとめ：
このように、測色パッチを印刷する段階で測色パッチに画質改善インクを反映させ、この画質改善インクが反映された測色パッチを測色してＲＧＢの色成分値とＣＭＹＫｌｃｌｍのインク値および画質改善インクのインク値との対応関係を規定することによって、画質改善インクを使用する場合における色変換テーブルを高精度に作成することを可能にする。
また、有色インクのインクセットは、ＣＭＹＫｌｃｌｍに限らず、様々な組み合わせとしても本発明は適応できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】色変換テーブル作成方法を示した工程図。
【図２】色変換テーブル作成装置の内部を示した内部構成図。
【図３】色変換テーブル作成作業の手順を示したフローチャート。
【図４】色変換テーブルの構成を示した構成図。
【図５】印刷制御装置の内部を示した内部構成図。
【図６】パターン選択画面の画面構成を示した画面図。
【図７】画質改善インク規定処理の処理内容を示したフローチャート。
【図８】光沢紙用パターンデータの構成を示した図。
【図９】光沢紙用パターンデータの構成を示した図。
【図１０】光沢紙用パターンデータの構成を示した図。
【図１１】光沢紙用パターンデータの構成を示した図。
【図１２】光沢紙用パターンデータの構成を示した図。
【図１３】光沢紙用パターンデータの構成を示した図。
【図１４】光沢紙用パターンデータの構成を示した図。
【図１５】非光沢紙用パターンデータの構成を示した図。
【図１６】非光沢紙用パターンデータの構成を示した図。
【図１７】非光沢紙用パターンデータの構成を示した図。
【図１８】パターン調整画面の画面構成を示した画面図。
【図１９】画質改善インク規定処理の処理内容を示したフローチャート。
【図２０】ＩＤ対応テーブルの構成を示した構成図。
【符号の説明】
１０…コンピュータ、１１…演算処理部、１１ａ…入力部、１１ｂ…分版処理部、１１ｃ…画質改善インク規定部、１１ｄ…ハーフトーン処理部、１１ｅ…印刷データ生成／出力部、１１ｆ…ＲＧＢデータ変換部、１１ｇ…ＬＵＴ作成部、１２…ＨＤＤ、１２ａ…分版関数データ、１２ｂ…画質改善インク対応パターンデータ、１２ｃ…ＬＵＴ、２０…プリンタ、３０…測色機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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