(57)【要約】      （修正有）【課題】蓋に設けたつまみの前端部を押し下げ、立ち上がった後端部を把持して引き上げることにより、蓋のフックを後退させて器体と蓋との係合を解除するようにした電気湯沸かし器等の蓋において、つまみを押し下げる際、指先を当てる範囲を広くとり使用性を向上させることである。【解決手段】つまみ８の支点としてそのつまみを押し下げる際の第１の支点Ａと、引き上げる際の第２の支点Ｂを一定の距離をおいて設け、上記第１の支点Ａを第２の支点Ｂと引き上げ側端部１９との間に設け、上記第１の支点Ａを蓋部材の一部に設けた支点リブ１３上につまみ８の支点部２３を載せることにより形成し、上記第２の支点Ｂを上下方向のガイド穴４１につまみ軸２１を嵌合することにより形成した。【選択図】  図２ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓋開閉用のつまみの一端部を押し下げ側端部、他端部を引き上げ側端部と定め、上記両端部間に支点を設けるとともに、その支点と押し下げ側端部間に押し下げ部を設け、使用者がその押し下げ部を押し下げるとともに、立ち上がった引き上げ側端部を指掛かりとして引き上げることにより、該つまみに係合されたフックを付勢ばねに対向して後退させ、該フックの器体への係合を解除して蓋を開放するようにした電気湯沸かし器等の蓋において、上記の支点として上記つまみを押し下げる際の第１の支点と、引き上げる際の第２の支点とを一定の距離をおいて設け、上記第１の支点を第２の支点と引き上げ側端部との間に設け、上記第１の支点を蓋部材の一部に設けた支点リブ上につまみの下面を載せることにより形成し、上記第２の支点を蓋部材の一部に設けた上下方向のガイド穴に、つまみに設けたつまみ軸を嵌合することにより形成したことを特徴とする電気湯沸かし器等の蓋。
【請求項２】
上記つまみの一部に設けた蹴り出し部を上記フックの係合部前面に臨ませるとともに、その係合部後面に前記の付勢ばねの一端を押し当てたことを特徴とする請求項１に記載の電気湯沸かし器等の蓋。
【請求項３】
上記蓋部材の一部に、上記つまみの押し下げ側端部と干渉してその下降を規制する規制部を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の電気湯沸かし器等の蓋。
【請求項４】
上記ガイド穴を、その下端がつまみの押し下げ側端部に近づく方向に傾斜させたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の電気湯沸かし器等の蓋。
【請求項５】
上記押し下げ部を、押し下げ側端部と第２の支点との間、又は第２支点と第１支点との間に設けたことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の電気湯沸かし器等の蓋。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電気湯沸し器等の蓋に関し、特に蓋の開閉の際に使用されるつまみの回転構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電気湯沸し器等の蓋には、蓋を開閉する際の便宜のために、前後方向に揺動可能に支持されたつまみが設けられる（例えば、特許文献１参照）。このつまみは、器体の前方から見て左右方向に突き出したつまみ軸に支持される。使用者が蓋を開放させる場合は、そのつまみを把持して回動させながら引き上げることにより蓋を開放させる。その際、予備的な操作としてつまみの前端部（つまみの蓋外周側端部）を指先で押し下げることにより後端部を持ち上げることが行われる。その持ち上げられた後端部を指先でつまんで引き上げることにより蓋を開放するようにしている。以下、説明の便宜上、指先で押し下げる側の端部を「押し下げ側端部」と称し、指先でつまんで引き上げる側の端部を「引き上げ側端部」と称する。
【０００３】
また、つまみの裏面に、下方に突き出した蹴り出し部を設け、その蹴り出し部をフックの係合部前面に係合させることにより、つまみの回動に伴いその蹴り出し部でフックを後退させ、フックの器体に対する係合を解除するようにした機構も従来から知られている（特許文献２参照）。上記フックには、前進方向への付勢ばねの力が付加され、蓋の閉鎖後につまみから手を離すと、その付勢力によりフックとともにつまみが元の姿勢に戻る。
【０００４】
【特許文献１】
実公平６−１６５６５号公報（実施例、第２図、第４図）
【特許文献２】
特開平９−２０６２１３号公報（第１実施形態、図１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記のようなつまみを備えた蓋においては、つまみの引き上げ側端部を引き上げる際に使用者の指先に掛かる負担を少なくするため、つまみ軸から押し下げ側端部までの距離に比べて引き上げ側端部までの距離を大きく、即ちレバー比を大きくとるようにしている。
【０００６】
しかし、レバー比を大きくとると、つまみ軸から押し下げ側端部までの距離が小さくなるので、前述した予備的な操作としてつまみを押し下げる際に指を当てる範囲が小さくなり、使用性が悪くなる。
【０００７】
そこで、この発明は、つまみを引き上げる際のレバー比を大きくとる一方、つまみを押し下げる場合に指を当てる範囲も十分大きくとれるようにして使用性の向上を図ることを第１の課題とする。
【０００８】
また、前掲の各特許文献に開示された機構は、つまみの回動が開始されると同時にフックが後退し付勢ばねを圧縮するようになっている。このため、前述の予備的な操作としてつまみを押し下げる際に、付勢ばねを圧縮するに要する力を加える必要があるため、使用者の指先に掛かる負担が大きくなる問題がある。そこで、この発明は、予備的な操作としてつまみを押し下げる際に指先に掛かる負担を軽くして使用性を向上させることを第２の課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の第１の課題を解決するために、この発明は、蓋開閉用のつまみの一端部を押し下げ側端部、他端部を引き上げ側端部と定め、上記両端部間に支点を設けるとともに、その支点と押し下げ側端部間に押し下げ部を設け、使用者がその押し下げ部を押し下げるとともに、立ち上がった引き上げ側端部を指掛かりとして引き上げることにより、該つまみに係合されたフックを付勢ばねに対向して後退させ、該フックの器体への係合を解除して蓋を開放するようにした電気湯沸かし器等の蓋において、上記の支点として上記つまみを押し下げる際の第１の支点と、引き上げる際の第２の支点とを一定の距離をおいて設け、上記第１の支点を第２の支点と引き上げ側端部との間に設け、上記第１の支点を蓋部材の一部に設けた支点リブ上につまみの下面を載せることにより形成し、上記第２の支点を蓋部材の一部に設けた上下方向のガイド穴に、つまみに設けたつまみ軸を嵌合することにより形成した構成を採用した。
【００１０】
上記の構成によると、蓋開放のための予備的な操作として、使用者がつまみの押し下げ部に指先を当てて押し下げると、つまみは第１の支点を中心に回動して引き上げ側端部が一定角度で立ち上がる。このとき、第２の支点はつまみ軸がガイド穴に沿って下降するため支点を構成せず、つまみの回動に支障になることはない。第１の支点は、つまみ軸より引き上げ側端部に位置するので、つまみ軸が支点となる場合に比べ、押し下げ部の範囲を広くとることができる。
【００１１】
次に使用者が引き上げ側端部に指を掛けて引き上げると、つまみの裏面が支点リブから上方に離れるため第１の支点が消滅する一方、つまみ軸がガイド穴の内面に押し当てられることにより第２の支点を構成し、その第２の支点を中心につまみは大きく立ち上がる。これと同時に蹴り出し部が付勢ばねのばね力に対抗してフックを後退させ、そのフックの器体に対する係合を解除する。これにより、蓋を開放することができる。
【００１２】
また、前記の第２の課題を解決するために、この発明は、前記の構成に加え、上記蓋部材の一部に、上記つまみの押し下げ側端部と干渉してその下降を規制する規制部を設けた構成を採用した。この構成によると、つまみの必要以上の回転が規制されることにより、付勢ばねの圧縮量を減少させ、使用者の指先に掛かる負担を軽減することができる。また、その他の構成として、上記ガイド穴を、その下端がつまみの押し下げ側端部に近づく方向に傾斜させた構成を採用してもよい。この場合は、つまみの回転が前方に傾斜したガイド穴により規制されることにより、付勢ばねの圧縮量が減少される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。図１に示した実施形態の電気湯沸かし器は、器体１の肩部材２の上部に蓋３をヒンジ４（図２参照）より開閉自在に取付けている。肩部材２のくちばし部５の前部上面に操作パネル６が設けられ、その下方に湯の吐出口７が設けられる。また、蓋３にはつまみ８が設けられる。
【００１４】
上記の蓋３は、図２及び図３に示すように、外蓋部材９とその下面に嵌合一体化された内蓋部材１１とからなる。外蓋部材９の前端部につまみ取付け凹部１２が設けられる。このつまみ取付け凹部１２の平面形状は、その前端が外蓋部材９の前端に沿って左右方向の直線となり、その両端から後方にほぼ半楕円形をなすように形成される（図３参照）。
【００１５】
上記のつまみ取付け凹部１２の底面中央部には、左右方向の支点リブ１３が設けられ、その支点リブ１３の前方の底面は開放部１４となり（図３参照）、後方は底部１５となっている。その開放部１４の左右の壁面において、支点リブ１３に接近して下端開放の凹部１６、１６が設けられる。各凹部１６と後述の上向き開放の凹部３３とにより形成されるガイド溝４１は、図２（ｂ）に示すように、下方に至る程前方に出るような一定の傾斜角θ（但し、この角度θは約７０度〜９０度の範囲で任意に設定される。）が付けられる。
【００１６】
また、前記底部１５の左右の壁面において、支点リブ１３に接した補強リブ１７が設けられる。なお、外蓋部材９の前端部は、図３に示すように、左右両側壁が下方に屈曲した屈曲縁２０となっている。
【００１７】
つまみ８は、つまみ取付け凹部１２の平面形状に合致するように、ほぼ半楕円形をなす板状のものであり、その直線状の前端部を押し下げ側端部１８と称し、円弧状の後端部を引き上げ側端部１９と称する。また、つまみ８の両側面には、押し下げ側端部１８に片寄ってつまみ軸２１、２１が左右に突き出して設けられ、さらに、各つまみ軸２１の引き上げ側端部１９側に沿って隠し壁２２がつまみ８の左右の側面間に設けられる。また、上記の隠し壁２２に接してつまみ８の両側面にリブ状の支点部２３、２３が設けられる。さらに、つまみ８の下面において、上記隠し壁２２の中央部前面に、下方に突き出した蹴り出し部２４が設けられる。
【００１８】
図３において一点鎖線矢印で示すように、前記のつまみ８をつまみ取付け凹部１２の開放部１４下方から差し込み、そのつまみ軸２１、２１を前記の凹部１６に嵌合すると、該つまみ８は取付け凹部１２を外蓋部材９と同一面となった状態で閉塞する。また、図２（ａ）（ｂ）に示すように、隠し壁２２が支点リブ１３の前面に重なり、底部１５の前面の開口部分をカバーする。さらに、つまみ８の支点部２３の下面が支点リブ１３の両端部上面に載る。支点リブ１３と支点部２３の接触部分において、第１の支点Ａが形成される（図２（ａ）（ｂ）、図４（ａ）参照）。
【００１９】
前記の内蓋部材１１の前縁には前板２５が形成され（図３参照）、その前板２５は前記外蓋部材９の屈曲縁２０に嵌合される。その前板２５の中央部分には、左右方向に長いフック穴２６が設けられ、そのフック穴２６の内側において、内蓋部材１１の上面につまみ８の押し下げ規制壁３０、３０と、その後端部にフック２７の前進規制部２９、２９を介してフック２７のガイド壁２８、２８が設けられる。
【００２０】
上記の押し下げ規制壁３０、前進規制部２９及びガイド壁２８の外側に外壁３１、３１が設けられ、その外壁３１、３１の内端間に内端壁３２が設けられ、上記のガイド壁２８、２８の内端はその内端壁３２に一体化される。各外壁３１に上向きに開放された凹部３３が設けられ、また、内端壁３２にはばね受け部３４が設けられる。凹部３３は、前記外蓋部材９の凹部１６の内側面に下方から合致し、つまみ軸２１のガイド穴４１を形成すべく、前記の傾斜角θをもって傾斜している（図２（ｂ）参照）。
【００２１】
フック２７は長方形の板状をなし、その前端部が器体１の係合凹部３５’に対する係合部３５となり、後端部に立上がり部３６が設けられる。フック２７はガイド壁２８、２８の間において前後方向にスライド自在に収納され、その係合部３５がフック穴２６から出没するように挿入される。また。フック２７の後端面と前記のばね受け部３４との間に付勢ばね３７が介在され、フック２７を前進方向、即ちフック穴２６から突き出す方向に付勢する。フック２７の一定以上の前進は、前記のフック規制部２９において規制される。
【００２２】
その他、内蓋部材１１には蒸気通過穴３８、外蓋部材９に突き当てられる補強板３９等が設けられる。
【００２３】
上記のようにフック２７及び付勢ばね３６を組み付けた内蓋部材１１を、つまみ８を組み付けた前記の外蓋部材９と上下に嵌合一体化すると、蓋３が出来上がる。その蓋３はヒンジ４において器体１に開閉自在に取付けられる。その状態で、外蓋部材９の下向き開放の両側の凹部１６と、内蓋１１の上向き開放の両側の凹部３３とにより角度θをもったガイド穴４１が形成され、そのガイド穴４１につまみ軸２１がスライド自在に嵌合した状態に組み立てられる（図２（ａ）（ｂ）参照）。ガイド穴４１の内面とつまみ軸２１との接触面において、第２の支点Ｂが形成される。
【００２４】
また、つまみ８の蹴り出し部２４がフック２７の立上がり部３６の前面に係合される。付勢ばね３７はフック２７を前進方向に付勢し、その先端の係合部３５を器体１の係合凹部３５’に係合させるとともに、フック２７を通じてつまみ８の蹴り出し部２４を前方に押す。つまみ８は図２（ａ）に示すように、外蓋部材９と同一面まで持ち上げられ安定した状態にある。押し下げ側端部１８と第２の支点Ｂとの間に浅い凹部からなる押し下げ側端部４２が形成される。
【００２５】
上記の状態から蓋３を開放すべく、その予備的な操作として、使用者が指先で押し下げ部４２を指先で押し下げると、図４（ａ）に示すように、つまみ８は第１の支点Ａを中心として回転する。これと同時に、つまみ軸２１はガイド穴４１内をその傾斜角θに沿って下降するため、つまみ８は回転しつつ下降する。つまみ８は一定の傾斜角αになると、その押し下げ側端部１８が規制壁３０に干渉してそれ以上の押し下げが規制される。このため、フック２７の後退も規制されるので、その先端部の係合部３５が器体１の係合凹部３５’から外れることはない。また、押し下げ側端部１８と規制壁３０との干渉により、それ以上付勢ばね３７を圧縮することがないので、使用者の指先に掛かる負担も軽減される。
【００２６】
なお、ガイド穴４１に傾斜角θがない場合（θ＝９０度）に比べ一定の傾斜角θ（図示の場合約７０度）がある場合は、ガイド穴４１によりつまみ８の位置が前方に下降しながら回転するため、フック２７の後退量が制限され、付勢ばね３７を圧縮する量が少なくなる。
【００２７】
実測値では、前記の傾斜角θが７０度の場合において、つまみ８の押し下げ側端部１８が規制壁３０に干渉したときの傾斜角αが２０度のとき、フック２７の後退量（＝付勢ばね３７の圧縮量）は１．６ｍｍであるのに対し、傾斜角θが９０度の場合においては、同じくつまみ８の傾斜角αが２０度のとき、フック２７の後退量（＝付勢ばね３７の圧縮量）は３．９ｍｍであった。このことから、ガイド穴４１に一定の傾斜角θを付けた場合の方が、つまみ８を押し下げる際の指先に掛かる負担が少なくなることが分かる。但し、傾斜角θが前記以上に小さくなると、つまみ８の傾斜角αが２０度近辺において支点部２３が支点リブ１３から分離し、第１の支点Ａが消滅してしまう不都合がある。
【００２８】
前記のようにして、予備的操作によってつまみ８を傾斜させたのち、後端部の引き上げ側端部１９を指先で把持して前方に引き上げると、前端部の押し下げ側端部１８が規制壁３０上を滑って後退し、同時につまみ軸２１とガイド穴４１内面との接触点で形成される第２の支点Ｂが上方に移動し、移動しつつつまみ８が回転する。また、同時に蹴り出し部２４によりフック２７を後退させる。なお、支点部２３は支点リブ１３から上方に離れるため、この時点では第１の支点Ａは消滅する。
【００２９】
図４（ｂ）に示すように、つまみ８が傾斜角βに達すると、フック２７が大きく後退し、係合部３５が器体１の係合凹部３５’から外れるため、つまみ８を把持したまま蓋３全体をヒンジ４を中心に後方に回転させ開放させることができる。
【００３０】
前記のように、蓋３を開放するための予備的操作としてつまみ８の前端部を押し下げる際は、第２の支点Ｂよりも後方に位置する第１の支点Ａにおいて該つまみ８を回転させる。そして、つまみ８の後端部を引き上げる操作によって該つまみ８を大きく傾斜させるときは、つまみ８は第２の支点Ｂにおいて回転する。このため、前記の予備的操作に際し、使用者が指を掛ける範囲Ｘ（図５参照）を押し下げ側端部１８から第１の支点Ａの範囲にとることができる。このため、第２の支点Ｂで回転させる場合の範囲Ｘ’に比べ、大きな範囲をとることができる。また、前述のように、ガイド穴４１の傾斜角θの存在により予備的操作の場合にコイルばね３７の圧縮量が少なくなり、使用者の指先に掛かる負担が軽減される。
【００３１】
【実施例】
図６（ａ）（ｂ）に示した第１実施例は、前述のつまみ８の予備的操作の際に、一定の傾斜角α以上に傾斜させないようにする干渉手段として、前記の場合の規制壁３０と押し下げ側端部１８との干渉による構造に代えて、この場合はつまみ８の蹴り出し部２４をフック２７の上面に干渉させる構造を採用したものである。このため、フック２７の上面に干渉用平坦面４９を設けている。また、図面上はガイド穴４１の傾斜角を付けない場合、即ちθ＝９０度の場合を示しているが、前記の場合と同様に所要の傾斜角を付けてもよい。以下の実施例においても同様である。
【００３２】
図７（ａ）（ｂ）に示した第２実施例も、前記の干渉構造に関するものであり、この場合は、フック２７に穴４５を設け、蹴り出し部２４をその穴４５を通して内蓋部材１１に干渉させるようにしたものである。
【００３３】
図８（ａ）（ｂ）に示した第３実施例は、第１の支点Ａと第２の支点Ｂ（つまみ軸２１）の間隔Ｌを前記の場合より大きくとることにより押し下げ時の指当て範囲Ｘを大きくとったものである。この場合は、第２の支点Ｂ（つまみ軸２１）から先端までの距離は小さくなっている。蹴り出し部２４はつまみ軸２１と同じ位置に設けられる。同図（ａ）は予備的操作としてつまみ８を押し下げた状態を二点鎖線で示す。この場合は第１の支点Ａにおいて回転する。同図（ｂ）は、つまみ８の引き上げ側端部１９を指で把持して引き上げた状態を示している。この場合は第２の支点Ｂで回転する。
【００３４】
図９（ａ）（ｂ）に示した第４実施例は、つまみ８の向きが前記の場合と逆向きであり、押し下げ側端部１８が蓋３の中央部側を向き、引き上げ側端部１９が蓋３の外周縁側を向いている。また、つまみ取付け凹部１２も蓋３の外周縁側から中央部に向けて延び出し、その端部に支点リブ１３が形成される。支点リブ１３の後方に開放部１４が形成される。第１の支点Ａが支点リブ１３の部分に形成され、第２の支点Ｂがその後方に一定の間隔をおいて形成される。また、つまみ８の押し下げ側端部１８の下面に四分の一形のカム板４６が設けられ、そのカム板４６はフック２７後端部に設けた三角板４７の傾斜面に４８の上端に接触する。同図（ａ）において二点鎖線で示すように、予備的操作において、つまみ８を押し下げると、第１の支点Ａを中心に回転して、カム板４６の円弧面で三角板４７の傾斜面４８を押してフック２７を若干後退させる。しかし、フック２７の係合部３５は器体１の係合凹部３５’から外れない。次に同図（ｂ）において二点鎖線で示すように、つまみ８の引き上げ側端部１９を把持して引き上げると、つまみ８は第２の支点Ｂを中心に回転し、同時にカム板４７の作用によりフック２７がさらに後退し、係合部３５が係合凹部３５’から外れる。これにより蓋３を開放すことができる。
【００３５】
【発明の効果】
以上のように、この発明によれば、蓋開放時の予備的操作としてつまみを押し下げる場合、つまみは、つまみ軸から引き上げ側端部に寄った位置に形成された第１の支点で回転するため、押し下げ側端部から第１の支点までの間に指先を押し当てる範囲を設定することができる。その範囲は、押し下げ側端部からつまみ軸までの間に限られる従来の場合より広いため使用性が改善される。
【００３６】
また、つまみの引き上げ側端部を引き上げる際は、前記の第１の支点よりも押し下げ側端部に寄った第２の支点で回転するため、レバー比を大きくとることができ、この点からも使用性が改善される。
【００３７】
さらに、つまみの回転角の規制部を設けたり、つまみ軸のガイド穴に傾斜をつけたりするなどの構成により、つまみの押し下げ時においてフックの付勢ばねの圧縮量を制限することができ、これにより使用者の指先に掛かる負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の斜視図
【図２（ａ）】同上の蓋部分の断面図
【図２（ｂ）】図２（ａ）の一部拡大断面図
【図３】同上の蓋の分解斜視図
【図４】（ａ）同上のつまみ押し下げ時の断面図
（ｂ）同上のつまみ引き上げ時の断面図
【図５】同上つまみ部分の断面図
【図６】（ａ）第１実施例のつまみ押し下げ時の断面図
（ｂ）同上のつまみ引き上げ時の断面面
【図７】（ａ）第２実施例のつまみ押し下げ時の断面図
（ｂ）同上のつまみ引き上げ時の断面図
【図８】（ａ）第３実施例のつまみ押し下げ時の断面図
（ｂ）同上のつまみ引き上げ時の断面図
【図９】（ａ）第４実施例のつまみ押し下げ時の断面図
（ｂ）同上のつまみ引き上げ時の断面図
【符号の説明】
Ａ  第１の支点
Ｂ  第２の支点
１  器体
２  肩部材
３  蓋
４  ヒンジ
５  くちばし部
６  操作パネル
７  吐出口
８  つまみ
９  外蓋部材
１１  内蓋部材
１２  つまみ取付け凹部
１３  支点リブ
１４  開放部
１５  底部
１６  凹部
１７  補強リブ
１８  押し下げ側端部
１９  引き上げ側端部
２０  屈曲縁
２１  つまみ軸
２２  隠し壁
２３  支点部
２４  蹴り出し部
２５  前板
２６  フック穴
２７  フック
２８  ガイド壁
２９  前進規制部
３０  規制壁
３１  外壁
３２  内端壁
３３  凹部
３４  ばね受け部
３５  係合部
３５’  係合凹部
３６  立上がり部
３７  付勢ばね
３８  蒸気通過穴
３９  補強板
４１  ガイド穴
４２  押し下げ部
４５  穴
４６  カム板
４７  三角板
４８  傾斜面
４９  干渉用平坦面
【図１】
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【図２（ａ）】
2004202067.tif 000004
【図２（ｂ）】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004202067.tif 000008
【図６】
2004202067.tif 000009
【図７】
2004202067.tif 000010
【図８】
2004202067.tif 000011
【図９】
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