(57)【要約】【課題】玉詰まりがパチンコ機のどこで起こっているかを特定し、速やかな玉詰まり解消を図ること。【解決手段】パチンコ玉搬送路の玉詰まり表示装置は、補給樋（２７）からシュート（２９）と、補給玉計数器（３１）と、上皿（３３）とを経てパチンコ玉を供給されるパチンコ機（１３）の補給玉計数器の上流側におけるパチンコ玉の有無、及び下流側におけるパチンコ玉の有無を個別に検出すること、上流側におけるパチンコ玉の有無と下流側におけるパチンコ玉の有無との組合せから玉詰まり箇所を特定すること、特定した箇所に応じて独自の表示をすること、を含む。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
補給樋から、シュートと補給玉計数器と上皿とを経てパチンコ玉を供給されるパチンコ機の前記補給玉計数器の上流側に設置した、パチンコ玉の有無を検出する第１センサと、
前記補給玉計数器の下流側に設置した、パチンコ玉の有無を検出する第２センサと、
前記第１センサの検出結果と前記第２センサの検出結果との組合せから玉詰まり箇所を特定する制御手段と、
特定箇所に対応して独自の表示をする複数の幕板を有する表示手段と、を備える
ことを特徴とする、パチンコ玉搬送路の玉詰まり表示装置。
【請求項２】
前記第１センサは前記シュートに、前記第２センサは前記上皿に、それぞれ設置した
ことを特徴とする、請求項１に記載したパチンコ玉搬送路の玉詰まり表示装置。
【請求項３】
前記独自の表示は、色分け表示及び当該色分け表示から所定時間経過後に行う音声表示を含む
ことを特徴とする、請求項１又は２に記載したパチンコ玉搬送路の玉詰まり表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はパチンコ玉搬送路の玉詰まり表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
補給樋等とともにパチンコ玉搬送路を構成するパチンコ機では、遊技中にパチンコ玉が流れるとき、特に、大当りとなり、パチンコ玉が激しく流れるとき、玉詰まりが起こることがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
玉詰まりが起こると、遊技者の興を損なう上、特に、大当り中の玉詰まりは、大当りの終了につながる場合があり遊技客の不満を招きかねないことから、速やかに解消する必要がある。ところが、パチンコ玉搬送路は長く複雑な経路であることから、玉詰まりがパチンコ機のどこで起こっているのかを特定するのに時間がかかっている。
【０００４】
補給玉数と設定玉数とを比較し、所定時間内の補給玉数が予め設定した設定玉数以下のとき、玉詰まりであると判断する技術が提案されている（特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】
特許第２６０００５８号掲載公報（段落００３２〜００６２）
【０００６】
前記提案に係る技術は、複数のパチンコ機を備えるパチンコ島において何れのパチンコ機で玉詰まりが起こっているかを判断するが、そのように判断したパチンコ機のどこで玉詰まりが起こっているのかを特定するものではない。そのため、パチンコ機の玉詰まりを速やかに解消することができない。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明は、玉詰まりがパチンコ玉搬送路のどこで起こっているかを特定し、速やかな玉詰まり解消を図ることができる、パチンコ玉搬送路の玉詰まり表示装置の提供を課題とする。この課題を解決するため、この発明の発明者は、玉詰まりが起こりうる箇所の上流と下流とにおいてパチンコ玉の有無を検出し、検出結果の組合せによって玉詰まり箇所を特定することとした。発明の詳細については項を改めて説明する。なお、何れかの請求項に記載した発明についての用語の定義などは、発明の性質に反しない限り、別の請求項に記載した発明にも適用されるものとする。
【０００８】
（請求項１に記載した発明の構成）
請求項１に記載した発明に係る、パチンコ玉搬送路の玉詰まり表示装置（以下、請求項１の表示装置という）は、補給樋から、シュートと補給玉計数器と上皿とを経てパチンコ玉を供給されるパチンコ機の前記補給玉計数器の上流側に設置した、パチンコ玉の有無を検出する第１センサと、前記補給玉計数器の下流側に設置した、パチンコ玉の有無を検出する第２センサと、前記第１センサの検出結果と前記第２センサの検出結果との組合せから玉詰まり箇所を特定する制御手段と、特定箇所に対応して独自の表示をする複数の幕板を有する表示手段と、を備える。
【０００９】
第１センサ及び第２センサは、接触式又は非接触式のパチンコ機に使用されているものと同じセンサを用いることができる。制御手段は論理回路を備えることによって、又は予めパターンを記憶している記憶回路を備えることによって形成することができる。特定箇所に対応して独自の表示をする複数の幕板は、例えば、異なる色からなるランプの他、異なる色からなる半透明プレートとランプとの組合せとすることができる。ランプは点灯式又は点滅式とする。表示手段は、各パチンコ機に設ける他、複数のパチンコ機に共通的に１つを設けることができる。各パチンコ機に表示手段を設けるには、従来からパチンコ機にある集合表示盤に取り付けたり、パチンコ機の上方でパチンコ島の長さ方向へ延びている幕板に取り付けることができる。一方、複数のパチンコ機に共通の１つの表示手段を設けるには、幕板に取り付けることができる。
【００１０】
玉詰まりとは、文字どおりパチンコ玉が詰まった状態の他、パチンコ玉が何らかの理由により存在しない状態を含む。補給玉計数器は、構造の簡単化を図り、計数上の便宜を考慮すると、パチンコ玉が一列で流れるように形成することが好ましいが、このように形成すると、玉詰まりの可能性が高くなる。その他、シュートや補給樋でも玉詰まりの可能性がある。そこで、補給玉計数器をはさんで上流側と下流側でパチンコ玉の有無を検出し、検出結果の組合せによって、玉詰まり箇所を特定する。その特定は、論理回路を使用したり、予め記憶しておいたパターンとの比較によって行ったりすることができる。特定箇所は独自の表示で表す。独自の表示を行う方法には、たとえば、複数の特定箇所のそれぞれを固有の色で表示する方法がある。例えば、補給玉計数器の玉詰まりは青、シュートの玉詰まりは赤、補給樋の玉詰まり又は補給樋にパチンコ玉が無いのは黄のように表す。複数の特定箇所のそれぞれを異なる固有の音で表示することもできる。一般にパチンコ遊技場では、複数のパチンコ機を並べてパチンコ島を作り、このようなパチンコ島を並列しているところ、玉詰まりのようなトラブルはパチンコ島単位で管理する。従来、玉詰まりその他のトラブルが起こったとき、遊技者が呼出しボタンを押すと、その遊技者が遊技しているパチンコ機に付属したランプが点灯又は点滅することから、従業員はそのパチンコ機にトラブルが発生したことを知ることができる。請求項１の表示装置では、前記ランプの点灯又は点滅を従来と同様にそのまま使用することができる。加えて、独自の表示によって、トラブルが玉詰まりであり、玉詰まり箇所を知らせることとなる。この場合、独自の表示は、パチンコ機毎にする他、複数のパチンコ機に共通的にすることができる。
【００１１】
（請求項１に記載した発明の作用効果）
請求項１の表示装置によれば、玉詰まり箇所を独自の幕板で表示するため、玉詰まり箇所が補給玉計数器であるか、シュートであるか、補給樋であるかを直ちに判断でき、速やかな玉詰まり解消を図ることができる。
【００１２】
（請求項２に記載した発明の構成）
請求項２に記載した発明に係る、パチンコ玉搬送路の玉詰まり表示装置（以下、請求項２の表示装置という）は、請求項１の表示装置に限定が加わり、前記第１センサは前記シュートに、前記第２センサは前記上皿にそれぞれ設置してあるものであってよい。
【００１３】
（請求項２に記載した発明の作用効果）
請求項２の表示装置によれば、請求項１の表示装置の作用効果に加え、シュートは補給玉計数器の直上方に、また上皿は補給玉計数器の直下方にあるため、玉詰まり箇所の正確な特定が容易である。
【００１４】
（請求項３に記載した発明の構成）
請求項３に記載した発明に係る、パチンコ玉搬送路の玉詰まり表示装置（以下、「請求項３の表示装置」という）は、請求項１又は２の表示装置であって、前記独自の表示は、色分け表示及び当該色分け表示から所定時間経過後に行う音声表示を含むものであってよい。
【００１５】
請求項３の表示装置によれば、請求項１又は２の表示装置であって、パチンコ玉搬送路における玉詰まり個所を色分けにより識別可能とする。色分けによる識別であれば、比較的自然な状態で表示できるので、遊技者に違和感を与えることなく従業員等に、玉詰まり個所を知らせることができる。さらに、タイミングを送らせた音声表示により、その玉詰まりを従業員等に音声により報知することができる。音声による報知が加わることにより、特に作業中であって視線が表示装置から外れている従業員にも玉詰まりの発生を知らせることが可能となる。
【００１６】
【発明の実施形態】
次に図面を参照してこの発明の実施形態について説明する。図面中、図１は、パチンコ島の長さ方向へ延びる面で切断した、パチンコ島の内部の概略図、図２は補給樋と、シュートと、補給玉計数器と、パチンコ機とを示す背面図である。
【００１７】
（パチンコ島の概略構成）
パチンコ島１１は、複数のパチンコ機１３，１３・・を横方向へ配列し、このような２つの配列を背中合わせにして、つまり各パチンコ機の遊技面がパチンコ島１１の外側に位置するように配置して形成されている。パチンコ島１１の内部には、各パチンコ機１３，１３・・で遊技済みのパチンコ玉を集める集合樋１５と、貯留タンク１７とを配置してある。集合樋１５を経て貯留タンク１７に集まったパチンコ玉はミニリフト１９によって持ち上げられ、搬送タンク２１から揚送装置２３に送られる。パチンコ玉は揚送装置２３によって揚送される間に研磨され、又は揚送装置２３の下方に配置する研磨装置によって研磨され、上方の貯留タンク２５に導かれる。その後、補給樋２７を経て各パチンコ機に供給される。前記したパチンコ島１１の構成自体は公知である。
【００１８】
（表示方法の構成）
この発明に係るパチンコ玉搬送路の玉詰まり表示方法は、図２に示すように、補給樋２７からシュート２９と、補給玉計数器３１と、上皿３３とを経てパチンコ玉を供給されるパチンコ機１３の補給玉計数器３１の上流側におけるパチンコ玉の有無、及び下流側におけるパチンコ玉の有無を個別に検出する。そして、上流側におけるパチンコ玉の有無と下流側におけるパチンコ玉の有無との組合せから玉詰まり箇所を特定し、特定した箇所に応じて独自の表示をする。本実施形態における独自の表示は、表示装置として機能する幕板３９（３９ａ，３９ｂ，３９ｃ）を、たとえば、無色、赤、青及び黄の４色の何れかの色に点灯させる（色分け表示する）ことにより行う。上記した色以外の色を選択してもよいし、色とともに又は色の代わりに文字や模様を重ね合わせる等の工夫を行ってもよい。
【００１９】
図２に示した実施形態では、補給玉計数器３１の上方のシュート２９にセンサ３５を、補給玉計数器３１の下方の上皿３３にセンサ３７をそれぞれ取り付け、これらセンサ３５，３７によってパチンコ玉の有無を検出している。検出結果と色分け表示の組み合わせは、次の４通りとなる。なお、両センサ３５，３７がＯＦＦ状態になったとき、上記した色分け表示を同時に行わせるのではなく、ＯＦＦ状態になってから、たとえば、１５〜２０秒の遅れをもって行わせるように設定することが好ましい。これは、実際のパチンコ遊技場において、上皿３３のセンサ３７がＯＦＦ状態になってからパチンコ玉の補給を行い５〜１０秒後にＯＮ状態に戻ることが多いため、必ずしもＯＦＦ状態と同時に色分け点灯を行う必要がないからであり、これを同時に行うようにすると、また、同時でなくても遅れのタイミングが充分でないとすると、色分け点灯が必要以上に頻繁に行われることになり、これが、遊技客をいたずらに刺激したり従業員に負担をかけたりする結果となってしまうからである。さらに、両センサ３５，３７は、パチンコ機１３が稼働していないときには、作動しないように設定してもよい。パチンコ機の稼働がなければ、玉詰まりが生じたとしても直ぐに対処する必要がないので、その分に費やされる従業員の労力を軽減することができるからである。
【００２０】
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【００２１】
センサ３５及びセンサ３７の何れもがＯＮであるとき、シュート２９にはパチンコ玉があり、しかも上皿３３にもある状態であるから、通常の状態であり、玉詰まりは起こっていないと判断する。したがって、幕板３９の点灯色は無色になる。次に、センサ３５とセンサ３７の何れもがＯＦＦであるとき、シュート２９にも上皿３３にもパチンコ玉がない状態であるから、異常の状態であり、玉詰まりが補給樋２７で起こり上皿３３のパチンコ玉を出し尽くしてしまったか又は補給樋２７と補給玉計数器３１の双方で玉詰まりが起こっていると判断する。この異常の場合は、賞球として払い出すパチンコ玉が上皿３３になく、さらに、その上皿３３に補給するべきシュート２９にもないわけであるから、パチンコ機１３へのパチンコ玉の払出がすぐにでも停止されかねない状況にある。すなわち、最も緊急度が高い異常である。一般に、危険色として認識されやすいのは赤であるから、この場合は、幕板３９を赤に点灯させるように設定してある。さらに、センサ３５がＯＮで、センサ３７がＯＦＦであるとき、すなわち、シュート２９にはあるが、上皿３３にはパチンコ玉がない状態であるとき、この場合も異常の状態であって、補給玉計数器３１で生じていると判断する。この異常の場合は、上皿３３にパチンコ玉がないがシュート２９にはあるのであるから、上記した赤を点灯させる場合に比べて緊急度は低い。しかし、パチンコ玉の払出がすぐにでも停止されかねない状況であることに変わりはない。本実施形態では、幕板３９の点灯色を青に設定してある。最後に、センサ３５がＯＦＦで、センサ３７がＯＮであるとき、すなわち、シュート２９にはないが、上皿３３にはパチンコ玉がある状態であるとき、この場合も異常の状態であって、補給玉計数器３１で生じていると判断する。この異常の場合は、少なくとも上皿３３にはパチンコ玉があるのであるから、その分だけまだ払い出すパチンコ玉がある。つまり、上記した青を点灯させる場合の異常に比べて緊急度が低い。本実施形態では、幕板３９の点灯色を黄に設定してある。
【００２２】
以上の判断結果に基いて、たとえば、幕板３９ａを青点灯、幕板３９ｂを赤点灯又は幕板３９ｃを黄点灯とすれば、従業員はこれら色分け表示から、直ちに玉詰まり箇所とその緊急度を知ることができる。色分けによる識別であれば、比較的自然な状態で表示するので、遊技者に与える違和感の度合いを低くすることができる。
【００２３】
また、上記した緊急度に応じた色分け表示とともに、音声による報知を併用することもできる。具体的には、たとえば、色分け表示して所定時間経過後に、その表示に対する処置がなされていない（たとえば、玉詰まり解消後に、色分け表示を解除するスイッチが操作されず点灯したままであるようなとき）と判断される場合に、その旨を場内アナウンスや従業員が所持する携帯連絡装置等を介して音声により知らせられるようにしておく方法がある。そのような音声報知を行う場合は、異常の緊急度に応じて、その報知タイミングを調整するとよい。たとえば、幕板３９を赤に点灯させた場合は最も緊急度が高いわけであるから、その異常な状態を従業員にいち早く報知するために赤点灯と同時に報知するように、また、同様に青点灯の場合は赤点灯の場合に比べて緊急度が低いわけであるから点灯の２０秒後に報知する。さらに、黄点灯の場合はさらに緊急度が低くなるわけであるから、その分、報知が遅れても問題が生じづらいので点灯から４０秒後に報知するように設定する。色分け表示に音声報知が加わることにより、特に作業中であって視線が幕板３９から外れている従業員にも玉詰まりの発生を知らせることが可能となる。
【００２４】
（表示装置の構成）
この発明に係るパチンコ玉搬送路の玉詰まり表示装置は、再び図２を参照すると、補給樋２７からシュート２９と、補給玉計数器３１と、上皿３３とを経てパチンコ玉を供給されるパチンコ機１３の補給玉計数器３１の上流側に設置した、パチンコ玉の有無を検出するセンサ３５と、補給玉計数器３１の下流側に設置した、パチンコ玉の有無を検出するセンサ３７と、センサ３５の検出結果とセンサ３７の検出結果との組合せから玉詰まり箇所を特定する制御手段４１と、特定箇所に対応する複数の幕板３９ａ，３９ｂ，３９ｃを有する表示手段３９と、を備える。
【００２５】
補給樋２７、シュート２９、補給玉計数器３１はそれ自体公知のように、パチンコ機１３の上方に配置されており、上皿３３はパチンコ機１３に付属している。補給樋２７上を転がってきたパチンコ玉はシュート２９に入り、一列になって出口２９ａから補給玉計数器３１に落下し、補給玉計数器３１を通過する間に計数される。パチンコ玉は補給樋２７上をいわば面的な広がりで転がるが、シュート２９に入るとその広がりが次第に狭められ、ついには一列になり、補給玉計数器３１を通過することから、補給玉計数器３１やシュート２９、補給樋２７で玉詰まりが起こり易い。この発明に係るパチンコ玉搬送路の玉詰まり表示装置は、玉詰まり状態を直接検出するのではなく、センサ３５，３７によってパチンコ玉の有無を検出し、制御手段４１によって玉詰まり箇所を特定し、表示手段３９に表示するもので、いわば玉詰まり状態を間接的に検出して表示する。
【００２６】
センサ３５，３７はパチンコ機１３に備えているもの、例えば、大当り中にパチンコ玉が特定のゲートを通過したか否かを確認するために前記ゲートに関連して設置したセンサと同じセンサを使用することができる。制御手段４１は、センサ３５，３７の前記ＯＮ、ＯＦＦパターンを記憶した回路と、センサ３５，３７からの信号とパターンとを比較する回路とを備えており、表示手段３９の幕板３９ａ，３９ｂ，３９ｃは、図１に示す実施形態では、幕板として配置した半透明の色付きプレートと、各色付きプレートに対応したランプとからなる。
【００２７】
図１に示す実施形態では、２台のパチンコ機１３に１つの表示手段３９を設置している。これは、次の理由による。並んだ２台のパチンコ機１３に玉詰まりが同時に起こることは、実際にはほとんどないこと、各パチンコ機１３には従業員を呼び出すためのランプなどが付属しているため、玉詰まりが起こったとき、遊技者がランプなどで従業員を呼び出せば、そのランプなどによって玉詰まりが起こっているパチンコ機を知ることができることに基く。これによって、コストの低減を図りうる。一方、表示手段３９をパチンコ機１３毎に設置することもできる。このようにすれば、従業員は呼び出しの有無に拘わらず、表示手段３９の何れかの幕板３９ａ，３９ｂ，３９ｃが点灯又は点滅しているとき、当該パチンコ機１３に玉詰まりが起こっていることを玉詰まり箇所と共に、直ちに知ることができる。
【００２８】
図２に示す実施形態では、センサ３５をシュート２９に、センサ３７を上皿３３にそれぞれ設置している。例えば、センサ３５を補給樋２７に設置してもこの発明を実施しうるが、このようにすると、２つのセンサ３５，３７によるＯＮ、ＯＦＦ結果から玉詰まりが起こっているか否かを判断するとき、シュート２９又は補給玉計数器３１で玉詰まり起こっている、という曖昧な判断が生ずるおそれがある。これに対して、補給玉計数器３１の可及的近傍に２つのセンサ３５，３７を設置することにより、玉詰まり箇所を正確に特定できる。また、幕板３９の代わりに又はこれと併せて、各パチンコ機１３に対応して設けられている呼出ランプ（図示を省略）や各パチンコ島に設けられているパチンコ島の稼働状態を集合的に表示する集合表示盤（図示を省略）を、表示装置として用いることもできる。
【００２９】
（表示装置の作用）
遊技中に玉詰まりが起こると、例えば、センサ３５がＯＮとなり、センサ３７がＯＦＦとなる。そうすると、制御手段４１は表示手段３９の幕板３９ａが作動するように信号を出力する。その結果、幕板３９ａが青の点灯又は点滅をすることとなり、従業員は補給玉計数器３１に玉詰まりが起こっていることを知ることができる。玉詰まりを解消した後、制御手段４１をリセットする。
【００３０】
【発明の効果】
この発明によれば、玉詰まり箇所を知ることができるため、速やかに玉詰まりを解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】パチンコ島の長さ方向へ延びる面で切断した、パチンコ島の内部の概略図である。
【図２】補給樋と、シュートと、補給玉計数器と、パチンコ機とを示す背面図である。
【符号の説明】
１１                          パチンコ島
１３                            パチンコ機
１５                            集合樋
１７，２５                      貯留タンク
１９                            ミニリフト
２１                            搬送タンク
２３                            揚送装置
２７                            補給樋
２９                            シュート
２９ａ                          出口
３１                            補給玉計数器
３３                            上皿
３５，３７                      センサ
３９（３９ａ，３９ｂ，３９ｃ）  表示手段（表示装置、幕板）
４１                            制御手段
【図１】
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【図２】
2004242746.tif 000005