(57)【要約】【課題】ハウジングが誤った向きでフード部に嵌まり込むことを防止する。【解決手段】ホルダ１１の後面には嵌まり込み規制壁２６が後方に突出して一体に形成されている。これにより、雌側コネクタ１０が嵌合面を上方に向けた姿勢で、フード部５３内に嵌まり込むことが規制される。嵌まり込み規制壁２６は、ホルダ１１の側端位置にのみ部分的に設けられているため、材料費の高騰や雌側コネクタ１０の重量化を抑えることができる。また、サブコネクタ２７の後端が下面壁１３の後端と一致しており、嵌まり込み規制壁２６の後端まで延長されていないため、キャビティ２８の全長が大きくならず、従って端子金具２９の挿入に影響を与えることがない。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のハウジングを備え、そのうち横長の略箱形をなした一方のハウジングが他方のハウジングに設けられた角筒状のフード部内に嵌合されるようにしたコネクタであって、
前記一方のハウジングにおける嵌合方向の後面には、その横幅方向の端部から後方へ突出して、当該ハウジングが本来の嵌合面とは異なる側から前記フード部内に嵌まり込むのを規制可能な嵌まり込み規制壁が一体に形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記一方のハウジングは、複数のサブコネクタを収容可能な収容室を備えた枠状をなしていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記一方のハウジングには、前記他方のハウジングとの間のカム作用によって両ハウジングの嵌合動作を行うレバーが取り付けられるとともに、このレバーは、当該ハウジングの高さ方向の一方の面に沿った一枚板状の形態とされ、かつ前記嵌まり込み規制壁が前記レバーとは反対側の面から前記フード部内に嵌まり込むのを規制する構成とされていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記一方のハウジングの高さ方向の一方の面における側部には、前記フード部の内面に設けられた受け溝に凹凸係合可能なガイドリブが前後方向に沿って形成されるとともに、このガイドリブが当該ハウジングの側端から離間した位置に配設されることで段差状の引っ掛かり部が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタに関し、特に一方のハウジングが他方のハウジングのフード部内に嵌合されるようにしたものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１２（Ａ）はこの種のコネクタの一例を示している。このものは、横幅方向（紙面に直交する方向）に細長い箱形のハウジング１を備えており、このハウジング１の内部には雌端子金具が挿入されるキャビティ（図示せず）が複数形成され、その雌端子金具に接続された電線２が後方に延出されている。このハウジング１は、他方のハウジング３に形成された角筒状のフード部４に対して、嵌合面である前面から嵌合されるようになっている。フード部４内には、複数の雄端子金具５が突設されており、ハウジング１が嵌合されると両端子金具が電気的に接続される。
なお、この種のコネクタは例えば特許文献１に記載されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−２３１３７２公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のようなコネクタでは、組み付けの際などに、例えば図１２（Ｂ）に示すように、ハウジング１が誤って嵌合面を上又は下方に向けた姿勢でフード部４に押し込まれると、フード部４の上下面を外方へ撓ませつつハウジング１がフード部４内に嵌まり込んでしまうおそれがあった。その場合には、ハウジング１がフード部４内の雄端子金具５に当接して、これを変形させてしまう可能性もある。このような事態を防ぐためには、ハウジング１全体の奥行き寸法（前後の長さ寸法）を上記のものよりも大きく設定することも考えられるが、そうするとその分材料費がかさみ、ハウジング１が重くなったり、あるいは、キャビティの全長が長くなることから端子金具が挿入し難くなったりといった問題が生じてしまう。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、ハウジングが誤った向きでフード部に嵌まり込むことを防止することの可能なコネクタを提供するところにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するための請求項１の発明に係るコネクタは、一対のハウジングを備え、そのうち横長の略箱形をなした一方のハウジングが他方のハウジングに設けられた角筒状のフード部内に嵌合されるようにしたコネクタであって、前記一方のハウジングにおける嵌合方向の後面には、その横幅方向の端部から後方へ突出して、当該ハウジングが本来の嵌合面とは異なる側から前記フード部内に嵌まり込むのを規制可能な嵌まり込み規制壁が一体に形成されているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記一方のハウジングは、複数のサブコネクタを収容可能な収容室を備えた枠状をなしているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のものにおいて、前記一方のハウジングには、前記他方のハウジングとの間のカム作用によって両ハウジングの嵌合動作を行うレバーが取り付けられるとともに、このレバーは、当該ハウジングの高さ方向の一方の面に沿った一枚板状の形態とされ、かつ前記嵌まり込み規制壁が前記レバーとは反対側の面から前記フード部内に嵌まり込むのを規制する構成とされているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記一方のハウジングの高さ方向の一方の面における側部には、前記フード部の内面に設けられた受け溝に凹凸係合可能なガイドリブが前後方向に沿って形成されるとともに、このガイドリブが当該ハウジングの側端から離間した位置に配設されることで段差状の引っ掛かり部が形成されているところに特徴を有する。
【０００９】
【発明の作用および効果】
請求項１の発明によれば、一方のハウジングの後面に一体に形成された嵌まり込み規制壁によって、このハウジングが誤った向きでフード部に嵌まり込むことが防止され、これによって例えば一方のハウジングがフード部内に設けられた端子金具に当接してこれを変形させることが防止される。この嵌まり込み規制壁は、ハウジングの側端位置にのみ部分的に設けられているため、材料費の高騰やコネクタの重量化を抑えることができる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、複数のサブコネクタを収容する枠状のハウジングに嵌まり込み規制壁を設けることで、いわゆる分割コネクタが誤った向きでフード部に嵌め込まれることを防止できる。
【００１１】
請求項３の発明によれば、一枚板状のレバーを備えたレバー式のコネクタにおいて、レバーと反対側の面からの嵌まり込みが防止される。
【００１２】
請求項４の発明によれば、一方のハウジングの高さ方向の一面の側部において、仮にガイドリブがともに側端位置に設けられて段差部分が存在しない場合には、この部分がフード部に強く押し付けられると、フード部の壁面を外側に撓ませつつハウジングが深く嵌まり込んでしまうおそれがあるが、本構成では、段差状の引っ掛かり部が設けられているため、この引っ掛かり部２４がフード部の開口縁部がに引っ掛かることで、ホルダ１１が嵌まり込みにくくなる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に本発明の一実施形態について図１から図１１を参照して説明する。
本実施形態のコネクタは、図１に示すように、互いに嵌合・離脱可能な雌側コネクタ１０と雄側コネクタ５０とを備えて構成されている。なお、以下の説明においては、各コネクタ１０，５０について互いに相手側との嵌合面側を前方とし、上下方向については図１を基準とする。
【００１４】
雌側コネクタ１０は、いわゆる分割コネクタであって、雌端子金具２９を収容する複数のサブコネクタ２７と、これらのサブコネクタ２７を収容する枠状のホルダ１１（本発明の「一方のハウジング」に相当）と、このホルダ１１に組み付けられるレバー４０とを備えて構成されている。
【００１５】
ホルダ１１は、合成樹脂材料からなり、図１から図３に示すように、全体として前後方向に貫通した横長の略箱形をなしている。即ちホルダ１１は、上面壁１２、下面壁１３、及び左右両側面壁１４を有し、この４枚の壁で囲まれた空間のうち、上面壁１２及びこの上面壁１２と平行な天井壁１５との間に区画された横長スリット状をなす空間は、レバー４０を収容するための収容凹部１６とされている。ホルダ１１の内部空間のうち収容凹部１６よりも下方の領域は、天井壁１５と下面壁１３との間に設けられた２枚の仕切壁１７により、左右３つの収容室１８が構成されており、この収容室１８内には、それぞれサブコネクタ２７が後方から嵌入されるようになっている。下面壁１３には各収容室１８に対応して弾性撓み可能なランス１９が形成されている。また、ホルダ１１の下面壁１３には、ホルダ１１の左右方向に長い凹部２１が形成されており、この凹部２１内には、リテーナ２２が下方から嵌合されるようになっている。さらに下面壁１３には、前後方向に沿った４列のガイドリブ２３がそれぞれ凹部２１を挟んで一対に分かれて形成されている。このうち外側の２列のガイドリブ２３は、ともに側面壁１４からやや内側に離間した位置に配設されており、これにより下面壁１３の左右両側部に段差状の引っ掛かり部２４が形成されている。上記ホルダ１１を構成する各壁面１２，１３，１４，１５，１７は、前端で一致しているのに対し、上面壁１２及び天井壁１５の後端は下面壁１３及び仕切壁１７の後端よりも所定寸法後方に張り出している。また、左右両側面壁１４の後端部は嵌まり込み規制壁２６として、上面壁１２及び天井壁１５と同寸法だけ後方へ突出した形態となっている。なお、嵌まり込み規制壁２６の下端には、テーパ状の傾斜面２６Ａが形成されている。
【００１６】
サブコネクタ２７は、合成樹脂からなり、全体として方形ブロック状をなしている（図１参照）。各サブコネクタ２７内には、複数のキャビティ２８が形成され、各キャビティ２８には後方から雌端子金具２９が挿入されている。各サブコネクタ２７は、ホルダ１１の収容室１８に対して後方から嵌入されつつ組み付けられるようになっている。組み付け状態では、サブコネクタ２７の前端面はホルダ１１の前端面と面一状をなし、またサブコネクタ２７の後端面はホルダ１１の下面壁１３及び仕切壁１７の後端面と面一状をなす。なお、組み付けられたサブコネクタ２７は、ランス１９と、凹部２１に嵌合されたリテーナ２２とが二重に係止することで抜け止め状態に保持される。
【００１７】
レバー４０は、合成樹脂からなり、図１及び図５に示すように、全体として水平な一枚板状をなしている。レバー４０は、やや細長い平板状をなすカム板部４１を備えており、その一端側寄り位置の下面に円形の軸受孔４２が凹設されている。この軸受孔４２には、ホルダ１１の収容凹部１６内における天井壁１５から上向きに突設された支持軸３１が嵌合され、レバー４０はこの支持軸３１を中心として水平方向に回動可能とされている。なお、レバー４０は、カム板部４１が上面壁１２及び天井壁１５の間に僅かなクリアランスを持って挟まれた状態で収容凹部１６内に収容され、かつ一部が上面壁１２及び天井壁１５の後端よりも後方へ突出している。
【００１８】
このレバー４０は、図５に示す初期位置から図７に示す嵌合完了位置までを回動操作可能となっている。カム板部４１における軸受孔４２周りには、雄側コネクタ５０のカムピン５４を係合可能なカム溝４５が形成されている。ホルダ１１の上面壁１２には、雄側コネクタ５０のカムピン５４が進入可能な逃がし溝３２が支持軸３１の前側に形成されており、レバー４０が初期位置にあるときには、カム溝４５の開口が逃がし溝３２に整合して、カム溝４５へカムピン５４を受け入れ可能な体勢となる。
【００１９】
カム板部４１における軸受孔４２側の端縁部には、片持ち状の弾性係止片４６が設けられている。弾性係止片４６は、内外に撓み変形可能とされ、その先端部には、外方に向けて突出した突起４６Ａが形成されている。
一方、ホルダ１１には、雄側コネクタ５０のロック解除リブ５５が進入可能な逃がし溝３３が収容凹部１６の一方の側端位置に設けられている。この逃がし溝３３は、ホルダ１１の前面から後方側へ向けて形成され、その後端には溝の下半分の領域に突出するロック用受け部３３Ａが形成されている。レバー４０が初期位置にあるときには、弾性係止片４６の突起４６Ａが逃がし溝３３内に進出して、その突起４６Ａの下半分がロック用受け部３３Ａに係止することで、レバー４０の嵌合完了位置側への回動が規制された状態となる。
【００２０】
さらに、レバー４０には、カム板部４１の軸受孔４２とは反対側の端部に、操作部４７と、レバー４０を嵌合完了位置にロックするための弾性ロック片４８とが設けられている。
【００２１】
一方、雄側コネクタ５０は、図１及び図４に示すように、合成樹脂材料からなるハウジング５１（本発明の「他方のハウジング」に相当）と、複数の雄端子金具５２とを備えて構成されている。ハウジング５１は、前方に開口する略角筒状のフード部５３を有し、このフード部５３内には雌側コネクタ１０のホルダ１１がほぼ緊密に嵌入されるようになっている。また、フード部５３の奥端面からは雄端子金具５２が突出しており、両コネクタ１０，５０が正規嵌合すると、雄端子金具５２と雌端子金具２９とが接続されるようになっている。フード部５３の上面には、円柱状のカムピン５４とロック解除リブ５５が、下方に向かって突出して形成されている。ロック解除リブ５５は、フード部５３の前端位置から前後方向に沿って形成され、雌側コネクタ１０との嵌合時には逃がし溝３３内の上半分の領域に進入する。フード部５３の下面には、各ガイドリブ２３に凹凸係合可能な受け溝５６が前後方向に沿って形成されている。
【００２２】
ホルダ１１の下面壁１３及び仕切壁１７における奥行き寸法（前後の長さ寸法、以下同様）と、サブコネクタ２７の奥行き寸法とは、フード部５３の高さ方向（上下方向）の内径よりもやや小さくなっている。一方で、ホルダ１１の上面壁１２、天井壁１５及び側面壁１４（嵌まり込み規制壁２６）における奥行き寸法は、フード部５３の高さ方向の内径よりも大きくなっている。
【００２３】
雌雄両コネクタ１０，５０の組み付けに際しては、まず、図５に示すように、レバー４０をホルダ１１に対し初期位置に係止させておき、雌側コネクタ１０のホルダ１１を雄側コネクタ５０のフード部５３内に浅く嵌入させる。このとき、誤って雌側コネクタ１０を上下反転した姿勢でフード部５３へ嵌合しようとしたときには、ロック解除リブ５５の先端がホルダ１１に当接して、その挿入が規制される。
【００２４】
ホルダ１１がフード部５３内に浅く嵌入すると、図６に示すように、カムピン５４がカム溝４５の開口に嵌入されるとともに、ロック解除リブ５５が、弾性係止片４６の突起４６Ａに当接して弾性係止片４６をロック用受け部３３Ａとの係止を解除させるように撓み変形させ、これによりレバー４０の回動操作が許容された状態となる。
【００２５】
この状態からレバー４０の操作部４７を押圧してレバー４０を嵌合完了位置側へ回動させると、カムピン５４とカム溝４５との係合によるカム作用により両コネクタ１０，５０が互いに引き寄せられ、フード部５３に対するホルダ１１の嵌入が進む。そして、レバー４０が嵌合完了位置に至るとともに、弾性ロック片４８が雄側のハウジング５１に係止してレバー４０がロックされた状態となる。これにより、両コネクタ１０，５０が正規の嵌合状態に至り（図７，図８参照）、もって、両コネクタ１０，５０の嵌合が完了する。
【００２６】
上記雌側コネクタ１０が嵌合面を上方に向けた状態で、フード部５３に対し正面から押し付けられると、例えば図９に示すように、ホルダ１１の嵌まり込み規制壁２６がフード部５３の開口縁部に干渉して、雌側コネクタ１０がフード部５３内に深く嵌まり込むことが規制され、雌側コネクタ１０がフード部５３内の雄端子金具５２に当接することはない。図９は、雌側コネクタ１０が下面壁１３側からフード部５３に押し付けられた場合を示しているが、同じく嵌合面を上方に向けた状態で、雌側コネクタ１０が側面壁１４側から、あるいは図１０に示すように斜めの姿勢で、フード部５３に押し付けられた場合にも同様に嵌まり込み規制壁２６によって嵌まり込みが規制される。また、図１０に示す場合にも、雌側コネクタ１０の角部がフード部５３内の雄端子金具５２に接触することはない。なお、雌側コネクタ１０の後面上部には上面壁１２及びレバー４０が張り出しているため、雌側コネクタ１０が上面壁１２側からフード部５３内に嵌まり込むことも規制される。また、雌側コネクタ１０がフード部５３に対し本来の姿勢より嵌合面が側方を向いた姿勢（斜め向きも含む）で押し付けられたときには、図１１に示すように、引っ掛かり部２４がフード部５３の開口縁部に引っ掛かることで、雌側コネクタ１０がフード部５３に嵌まり込むことが規制される。
【００２７】
以上のように本実施形態によれば、ホルダ１１の後面に一体に形成された嵌まり込み規制壁２６によって、雌側コネクタ１０が誤った向きでフード部５３に嵌まり込むことが防止され、これによってホルダ１１がフード部５３内の雄端子金具５２に当接してこれを変形させることが防止される。この嵌まり込み規制壁２６は、ホルダ１１の側端位置にのみ部分的に設けられているため、材料費の高騰や雌側コネクタ１０の重量化を抑えることができる。また、サブコネクタ２７の後端が下面壁１３の後端と一致しており、嵌まり込み規制壁２６の後端まで延長されていないため、キャビティ２８の全長が大きくならず、従って雌端子金具２９の挿入に影響を与えることがない。
【００２８】
また、複数のサブコネクタ２７を収容する枠状のホルダ１１に嵌まり込み規制壁２６を設けることで、いわゆる分割コネクタが誤った向きでフード部５３に嵌め込まれることを防止できる。
さらに、一枚板状のレバー４０を備えたレバー式のコネクタ１０において、レバー４０と反対側の面からの嵌まり込みが防止される。
【００２９】
また、ホルダ１１の下面壁１３の両側部において、仮にガイドリブ２３がともに側端位置に設けられて段差部分が存在しない場合には、この部分がフード部５３に強く押し付けられると、フード部５３の壁面を外側に撓ませつつホルダ１１が深く嵌まり込んでしまうおそれがあるが、本実施形態では、段差状の引っ掛かり部２４が設けられているため、この引っ掛かり部２４がフード部５３の開口縁部に引っ掛かることで、ホルダ１１が嵌まり込みにくくなる。
【００３０】
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では、相手側のフード部に嵌合されるハウジングが、レバー付き分割コネクタのホルダであるものを例示したが、本発明は、レバー式や分割コネクタでない他の種類のコネクタにも適用することができる。
（２）本発明によれば、ガイドリブを一方のハウジングの上下両面に形成して、両面に引っ掛かり部を設けるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態における雌側コネクタと雄側コネクタの嵌合前の状態をあらわす縦断面図
【図２】ホルダの背面図
【図３】ホルダの底面図
【図４】雄側コネクタの正面図
【図５】雌側コネクタと雄側コネクタの嵌合前の状態をあらわす水平断面図
【図６】雌側コネクタと雄側コネクタの嵌合初期の状態をあらわす水平断面図
【図７】雌側コネクタと雄側コネクタの嵌合が完了した状態をあらわす水平断面図
【図８】雌側コネクタと雄側コネクタの嵌合が完了した状態をあらわす縦断面図
【図９】嵌まり込み規制壁によって雌側コネクタのフード部への嵌まり込みが規制された状態を示す縦断面図
【図１０】嵌まり込み規制壁によって雌側コネクタのフード部への嵌まり込みが規制された状態を示す縦断面図
【図１１】引っ掛かり部によって雌側コネクタのフード部への嵌まり込みが規制された状態を示す縦断面図
【図１２】（Ａ）従来例におけるコネクタを示す縦断面図
（Ｂ）従来例においてコネクタが誤った姿勢でフード部に嵌まり込んだ状態を示す縦断面図
【符号の説明】
１０…雌側コネクタ
１１…ホルダ（一方のハウジング）
１８…収容室
２３…ガイドリブ
２４…引っ掛かり部
２６…嵌まり込み規制壁
２７…サブコネクタ
４０…レバー
５０…雄側コネクタ
５１…ハウジング（他方のハウジング）
５３…フード部
５６…受け溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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