(57)【要約】【課題】バリア手段を操作することによってカメラのシステムを立ち上げる際の操作性を向上させる。【解決手段】カメラ本体に設けられた光学部材の前面を覆う閉じ位置と光学部材の前面から退避する開き位置との間で移動可能であるとともに、開き位置よりも退避方向に移動可能なバリア手段と、バリア手段の位置を検出するための位置検出手段と、位置検出手段の出力に基づいてバリア手段が開き位置にあることを判別したときにカメラ本体を撮影可能なモードに設定する制御手段と、バリア手段が閉じ位置と開き位置との間にあるとき、およびバリア手段が開き位置よりも退避方向の位置にあるときに制御手段を起動させる起動手段とを有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体に設けられた光学部材の前面を覆う閉じ位置と前記光学部材の前面から退避する開き位置との間で移動可能であるとともに、前記開き位置よりも退避方向に移動可能なバリア手段と、
このバリア手段の位置を検出するための位置検出手段と、
この位置検出手段の出力に基づいて前記バリア手段が前記開き位置にあることを判別したときに前記カメラ本体を撮影可能なモードに設定する制御手段と、
前記バリア手段が前記閉じ位置と前記開き位置との間にあるとき、および前記バリア手段が前記開き位置よりも退避方向の位置にあるときに前記制御手段を起動させる起動手段とを有することを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮影レンズ等の光学部材を保護するためのバリア部材を備えたカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、カメラ本体の前面に対して摺動可能に取り付けられ、カメラ本体に設けられた光学部材（レンズ鏡筒内の撮影レンズ等）の前面を開閉可能なバリアを備えたカメラがある（例えば、特許文献１〜３参照）。このカメラでは、バリアをレンズ鏡筒の前面から退避させたときにカメラの電源をＯＮ状態とし、バリアがレンズ鏡筒の前面を覆ったときにカメラの電源をＯＦＦ状態としている。
【０００３】
ここで、バリアのスライド操作によってカメラのシステムを立ち上げる機構は、バリアを閉じ位置から開き位置に移動させる際に、カメラのシステムを立ち上げるための起動スイッチをＯＦＦ→ＯＮ→ＯＦＦと変化させることにより行っている。すなわち、起動スイッチが所定時間ＯＮ状態となることで、カメラのシステムが立ち上がるようになっている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３０５６１１号公報
【特許文献２】
特開２００３−３２５３２号公報
【特許文献３】
特開２００３−７５８８８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
カメラのシステムを立ち上げるには所定時間以上の時間を要する、すなわち、所定時間以上の間、起動スイッチがＯＮ状態となっている必要がある。
【０００６】
しかし、ユーザによるバリアのスライド操作が速い場合や、バリアの移動量が短い場合のように起動スイッチがＯＮ状態となっている時間が短いと、システムが立ち上がる前に起動スイッチがＯＮからＯＦＦへと変化してしまい、バリアを開き位置まで移動させたとしてもシステムが立ち上がらないおそれがある。
【０００７】
ここで、バリアを閉じ位置から開き位置まで移動させてもカメラのシステムが立ち上がらない場合、ユーザはバリアを開き位置から閉じ位置まで戻して、再びバリアの開き動作を行わなければならない。この場合には、システムを立ち上げる際のバリアの操作性が悪くなってしまう。
【０００８】
一方、上述したようにカメラのシステムが立ち上がらない場合を考慮して、システムを立ち上げるためのスイッチをカメラ本体に別途設け、ユーザがこのスイッチを操作することによってシステムを立ち上げるようにすることができる。
【０００９】
しかし、この場合には、システム起動用の専用のスイッチが必要となり部品点数が増えるため、カメラが大型化したり、コストアップとなったりしてしまう。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明のカメラは、カメラ本体に設けられた光学部材の前面を覆う閉じ位置と光学部材の前面から退避する開き位置との間で移動可能であるとともに、開き位置よりも退避方向に移動可能なバリア手段と、このバリア手段の位置を検出するための位置検出手段と、この位置検出手段の出力に基づいてバリア手段が開き位置にあることを判別したときにカメラ本体を撮影可能なモードに設定する制御手段と、バリア手段が閉じ位置と開き位置との間にあるとき、およびバリア手段が開き位置よりも退避方向の位置にあるときに制御手段を起動させる起動手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の一実施形態であるカメラの正面図である。
【００１２】
同図において、１はバリア（バリア手段）であり、カメラ本体の横方向（図１の左右方向）に移動可能な状態で外装部材２に取り付けられている。バリア１の裏面には不図示の凸部が形成されており、この凸部は、外装部材２に形成され、カメラ本体の横方向に延びる長穴部にはまり込んでいる。これにより、バリア１は、カメラ本体の横方向に移動可能となっている。
【００１３】
ここで、バリア１がカメラ本体の横方向に移動すると、レンズ鏡筒３の前面を開閉することができる。
【００１４】
２はカメラ本体の外装を構成する外装部材であり、この内部には撮影を可能とするための各種の部材が配置されている。３は撮影レンズを備えたレンズ鏡筒であり、光軸方向に繰り出したり繰り込んだりすることにより撮影光学系の焦点距離を変更する。また、レンズ鏡筒３は、非撮影時には外装部材２内に収納（沈胴）されるようになっている。
【００１５】
４は被写体を観察するためのファインダであり、５は被写体に照明光を照射するためのストロボである。
【００１６】
次に、バリア１を含むバリア機構の構成について図４から図６を用いて説明する。
【００１７】
これらの図において、１３は板状のインナーバリア（バリア手段）であり、バリア１の凸部にビス等を介して固定されており、バリア１と一体となって移動する。インナーバリア１３がバリア１に固定されることで、インナーバリア１３およびバリア１によって外装部材２を挟み込んだ状態となり、バリア１が外装部材２から抜け落ちるのを阻止する。
【００１８】
インナーバリア１３には、この長手方向に延びる突条部１３ａが形成されている。
【００１９】
１１はバリア１が開き位置にあることを検出するための第１の検出スイッチ（位置検出手段）であり、１２はバリア１が閉じ位置にあることを検出するための第２の検出スイッチ（位置検出手段）である。これらの検出スイッチ１１、１２は、所定の位置において不図示の回路基板に固定されている。
【００２０】
バリア１がユーザのスライド操作によって開き位置（図３に示す位置）に移動すると、インナーバリア１３の突条部１３ａが、図５に示すように第１の検出スイッチ１１のレバー部１１ａを押し込む。これにより、第１の検出スイッチ１１はＯＮ状態となり、この信号が回路基板を介してカメラ本体内に設けられたメインＣＰＵ９（制御手段、図２）に出力される。
【００２１】
一方、バリア１がユーザのスライド操作によって閉じ位置に移動すると、インナーバリア１３の突条部１３ａが、図４に示すように第２の検出スイッチ１２のレバー部１２ａを押し込む。これにより、第２の検出スイッチ１２がＯＮ状態となり、この信号が回路基板を介してカメラ本体内に設けられたメインＣＰＵ９に出力される。
【００２２】
バリア１には、図６に示すようにカム溝部１５が形成されており、このカム溝部１５には、スイッチ操作部材１４（起動手段）のピン部１４ａが係合している。バリア１がカメラ本体の横方向（図６のＸ方向）に移動すると、ピン部１４ａおよびカム溝部１５のカム係合作用によってスイッチ操作部材１４が、バリア１の移動方向（Ｘ方向）と直交する方向（Ｙ方向）に移動することになる。
【００２３】
ここで、スイッチ操作部材１４は、図６の矢印Ｙ方向に移動可能な状態でカメラ本体に支持されている。
【００２４】
スイッチ操作部材１４が図６の矢印Ｙ方向に移動すると、スイッチ操作部材１４に設けられた突起部１４ｂが起動スイッチ（起動手段）７のレバー部７ａを押し込むことで、起動スイッチ７がＯＮ状態となる。ここで、起動スイッチ７は、不図示の回路基板を介してカメラ本体に固定されている。
【００２５】
図２は、本実施形態のカメラにおけるシステムを簡略化した図である。
【００２６】
同図において、６はバッテリーであり、起動スイッチ７を介してＤＣ／ＤＣコンバータ８に接続されている。このバッテリー６は、カメラ本体内に設けられた不図示のバッテリーケース内に収納される。本実施形態のカメラは、バッテリー６からの電力供給を受けて動作する。
【００２７】
ＤＣ／ＤＣコンバータ８はバッテリー６からの電源の供給を受けて起動し、この起動後にメインＣＰＵ９に電源が供給される。メインＣＰＵ９は、電源供給を受けることで起動し、カメラにおける各種の動作を制御する。
【００２８】
メインＣＰＵ９が起動すると、検出スイッチ１１、１２のＯＮ／ＯＦＦ状態を判別することにより、バリア１の位置を判別することが可能となる。ここで、メインＣＰＵ９は、第１の検出スイッチ１１がＯＮ状態にあることを判別することで、カメラを撮影可能なモードに設定する。
【００２９】
カメラが撮影可能なモードに設定されると、カメラ本体に設けられた各種の部材（例えば、撮影情報を表示するための表示部や、所定の情報を点灯によってユーザに知らせるための点灯部）が起動する。
【００３０】
図３は、バリア１の動作範囲内における各ポジションの状態を示したカメラの正面図である。
【００３１】
Ｐ−１は、バリア１が開き位置（第１の位置）にあり、レンズ鏡筒３の前面を閉じた状態を示している。このとき、カメラの電源はＯＦＦ状態となっている。また、バリア１は、不図示のクリック機構によって第１の位置に保持されている。
【００３２】
Ｐ−２は、バリア１が開き位置と閉じ位置との間の中間となる第２の位置にあるときのカメラの正面図を示している。ここで、バリア１が少なくとも第１の位置および第２の位置にあるときには、レンズ鏡筒３は沈胴状態となっている。
【００３３】
Ｐ−３は、バリア１が開き位置（第３の位置）にあり、レンズ鏡筒３の前面から退避した状態を示している。通常、Ｐ−３の状態にあるとき、カメラは撮影可能なモードに設定されている。また、バリア１は不図示のクリック機構によって第３の位置（開き位置）に保持される。
【００３４】
Ｐ−４は、バリア１を第３の位置から更に開き方向に移動させたときの状態を示しており、バリア１は第３の位置に対して図３中左方向に数ｍｍずれた第４の位置にある。
【００３５】
ここで、バリア１が第３の位置と第４の位置との間にあるときには、バリア１はバネ（付勢手段）２０によって矢印Ｘ１方向に付勢されている。したがって、ユーザがバリア１を第３の位置から第４の位置にスライド移動させて手を離すと、バリア１はバネ２０の付勢力を受けて第３の位置まで戻ることになる。
【００３６】
次に、図９に示すフローチャートを用いて本実施形態のカメラにおけるバリア１の動作（メカ的な動作）と、この動作に応じたカメラの動作（電気的な動作）について説明する。
【００３７】
ユーザが閉じ状態、すなわち第１の位置（ｓ−１）にあるバリア１を開き方向に移動させることにより、バリア１は外装部材２の表面を摺動して第２の位置まで移動する（ｓ−２）。バリア１を第１の位置から第２の位置まで移動させる間、スイッチ操作部材１４はピン部１４ａおよびカム溝部１５のカム係合作用によって図８の矢印Ｙ１方向に移動し、突起部１４ｂにおいて起動スイッチ７のレバー部７ａを押し込む。
【００３８】
これにより、起動スイッチ７は、図７に示すようにＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り換わり、ＤＣ／ＤＣコンバータ８を起動させる（ｓ−３）。
【００３９】
ユーザがバリア１を第２の位置から更に開き方向に移動させると、バリア１は第３の位置まで移動して、レンズ鏡筒３の前面を開くことになる（ｓ−４）。このとき、バリア１は、不図示のロック機構によって第３の位置に保持される。
【００４０】
バリア１が第２の位置から第３の位置まで移動する間において、まず、インナーバリア１３の突条部１３ａが第２の検出スイッチ１２のレバー部１２ａの押し込みを解除することによって、第２の検出スイッチ１２は図７に示すようにＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換わる
そして、スイッチ操作部材１４が、ピン部１４ａおよびカム溝部１５のカム係合作用によって図８の矢印Ｙ２方向に移動することにより、突起部１４ｂによる起動スイッチ７のレバー部７ａの押し込みを解除する。これにより、起動スイッチ７は、図７に示すようにＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換わる。
【００４１】
その後、インナーバリア１３の突条部１３ａが、第１の検出スイッチ１１のレバー部１１ａを押し込むことにより、第１の検出スイッチ１１がＯＦＦ状態からＯＮ状態となる。この第１の検出スイッチ１１の信号はメインＣＰＵ９に出力されるようになっている。
【００４２】
バリア１を第３の位置まで移動させた場合であって、ＤＣ／ＤＣコンバータが起動している場合（ｓ−５）には、メインＣＰＵ９が起動して、第１の検出スイッチ１１および第２の検出スイッチ１２のＯＮ／ＯＦＦ状態を検出したり、表示部等１０を起動したりする（ｓ−９）。
【００４３】
一方、ＤＣ／ＤＣコンバータ８が起動していない場合（ｓ−５）には、ユーザがバリア１を第４の位置まで移動させる（ｓ−６）。
【００４４】
ここで、従来技術で説明したようにバリア１のスライド操作を素速く行った場合等には、ＤＣ／ＤＣコンバータ８が起動しない場合がある。このように、バリア１を第３の位置（開き位置）まで移動させてもＤＣ／ＤＣコンバータ８が起動せず、カメラのシステムが立ち上がらないときには、ユーザはこの状態を認識することができ、このような場合、バリア１を第４の位置まで移動させることになる。
【００４５】
バリア１を第４の位置まで移動させると、スイッチ操作部材１４が、ピン部１４ａおよびカム溝部１５のカム係合作用によって図８の矢印Ｙ１方向に移動し、突起部１４ｂにおいて起動スイッチ７のレバー部７ａを押し込むことによって、起動スイッチ７がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り換わる（ｓ−７）。
【００４６】
そして、起動スイッチ７がＯＮ状態となることでＤＣ／ＤＣコンバータ８が起動した場合（ｓ−８）には、メインＣＰＵ９が起動することになる。ここで、ＤＣ／ＤＣコンバータ８が起動していない場合（ｓ−８）には、ユーザがバリア１を第４の位置に保持し続けることによってＤＣ／ＤＣコンバータ８が起動することになる。
【００４７】
本実施形態では、ＤＣ／ＤＣコンバータ８が起動していない場合、すなわちカメラのシステムが立ち上がっていない場合には、ユーザがバリア１を第３の位置から開き方向に少しだけ移動させて第４の位置に停止させることにより、カメラのシステムを立ち上げることができる。
【００４８】
これにより、システムが立ち上がらない場合に、バリアを開き位置から閉じ位置に戻してから再びバリアを開き方向に移動させてシステムを立ち上げる場合に比べて、システムを立ち上げる際のバリア１の操作性を向上させることができる。
【００４９】
また、本実施形態では、カメラのシステムを立ち上げるための専用のスイッチを設けることもないため、カメラの大型化およびコストアップを防止することができる。
【００５０】
ここで、ユーザがバリア１から手を離すと、バリア１はバネ２０の付勢力を受けることによって第３の位置まで戻るようになっている。これにより、スイッチ操作部材１４による起動スイッチ７のレバー部７ａの押し込みが解除され、起動スイッチ７がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換わる。
【００５１】
メインＣＰＵ９が起動して第１の検出スイッチ１１がＯＮ状態であることを検出すると（ｓ−１０）、メインＣＰＵ９はカメラを撮影可能なモードに設定する（ｓ−１１）。これにより、レンズ鏡筒３は撮影可能な位置まで光軸方向に繰り出す。
【００５２】
次に、第３の位置にあるバリア１を閉じ方向に移動させると、バリア１は上述した動作と反対の動作を行い、まず第２の位置まで移動することになる（ｓ−１２）。
【００５３】
バリア１を第３の位置から第２の位置に移動させる間に、第１の検出スイッチ１１がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換わるとともに、第２の検出スイッチ１２がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り換わる（ｓ−１３）。
【００５４】
メインＣＰＵ９は、第２の検出スイッチ１２がＯＮ状態になったことを検出すると、カメラの全てのシステムをＯＦＦ状態とする（ｓ−１４）。
【００５５】
そして、バリア１を第１の位置まで戻すことで、バリア１がレンズ鏡筒３の前面を保護することになる。
【００５６】
以上説明した各実施形態は、以下に示す各発明を実施した場合の一例でもあり、下記の各発明は上記各実施形態に様々な変更や改良が加えられて実施されるものである。
【００５７】
〔発明１〕  カメラ本体に設けられた光学部材の前面を覆う閉じ位置と前記光学部材の前面から退避する開き位置との間で移動可能であるとともに、前記開き位置よりも退避方向に移動可能なバリア手段と、
このバリア手段の位置を検出するための位置検出手段と、
この位置検出手段の出力に基づいて前記バリア手段が前記開き位置にあることを判別したときに前記カメラ本体を撮影可能なモードに設定する制御手段と、
前記バリア手段が前記閉じ位置と前記開き位置との間にあるとき、および前記バリア手段が前記開き位置よりも退避方向の位置にあるときに前記制御手段を起動させる起動手段とを有することを特徴とするカメラ。
【００５８】
上記発明１によれば、バリア手段を閉じ位置から開き位置に移動させたときに起動手段が駆動せずに制御手段を起動させないことがあっても、バリア手段を開き位置よりも退避方向に移動させるだけで起動手段を駆動させて制御手段を起動させることができる。これにより、起動手段によって制御手段を起動させるためのバリア手段の操作性を向上させることができる。
【００５９】
〔発明２〕  前記開き位置よりも退避方向にある前記バリア手段を前記開き位置の方向に付勢する付勢手段を有することを特徴とする前記発明１に記載のカメラ。
【００６０】
〔発明３〕  前記起動手段が、前記バリア手段とカム係合し、前記バリア手段の移動に応じて前記バリア手段の移動方向と略直交する方向に移動可能なスイッチ操作部材と、
このスイッチ操作部材に当接可能であり、前記スイッチ操作部材に当接することで前記制御手段の起動を許可するスイッチ部材とを有することを特徴とする前記発明１に記載のカメラ。
【００６１】
【発明の効果】
本発明によれば、カメラのシステムを立ち上げる際のバリア部材の操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態であるカメラの正面図。
【図２】本実施形態のシステムの構成図。
【図３】バリアの位置関係を示したカメラの正面図。
【図４】バリアの検出機構を示す図。
【図５】バリアの検出機構を示す図。
【図６】バリア操作によってカメラのシステムを起動するための機構を示す図。
【図７】バリアの位置と、起動スイッチ、検出スイッチのＯＮ／ＯＦＦ状態とを示す図。
【図８】バリアの位置と、カム溝部およびピン部の位置関係とを示す図。
【図９】本実施形態のカメラにおけるフローチャート図。
【符号の説明】
１：バリア
２：外装部材
３：レンズ鏡筒
４：ファインダ
５：ストロボ
６：バッテリー
７：起動スイッチ
８：ＤＣ／ＤＣコンバータ
９：メインＣＰＵ
１０：表示部等
１１：第１の検出スイッチ
１２：第２の検出スイッチ
１３：インナーバリア
１４：スイッチ操作部材
１５：カム溝部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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