(57)【要約】【課題】従来の仮想キーボードでは画面上に表示するキーの数が多くなるためプラント監視画面などの本画面が隠されてしまい実用的でなかった。又、ユーザー環境に特有な固定文字列の入力作業を効率的に行うことができる必要がある。【解決手段】本発明の文字入力方法は、階層的に分類された入力候補文字の上位階層を示す文字を仮想キーボードに表示し、前記入力候補文字の上位階層を表示した仮想キーボードのうちの選択されたキーから下位階層の文字を画面の上下方向に一列に並べて表示し、前記表示された下位階層の文字から選択された文字を表示装置に出力することを特徴とする。【効果】仮想キーボードの表示領域を小さくし、プラント監視などの本来業務を行う画面が仮想キーボードにより隠される領域を小さくすることができる。【選択図】　図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示装置の表示画面上の仮想キーボードのキーから選択された文字を入力する文字入力方法において、入力候補文字の階層的に分類された所定の階層を示す文字を前記仮想キーボードに表示し、前記入力候補文字の所定の階層を表示した仮想キーボードのうちの選択されたキーに基づき、前記所定の階層より下位階層の文字を画面の上下方向に一列に並べて表示し、前記表示された下位階層の文字から選択された文字を前記表示装置に出力することを特徴とする文字入力方法。
【請求項２】
表示装置の表示画面上の仮想キーボードのキーから選択された文字列を入力する際に、入力候補文字の階層的に分類された所定の階層を示す文字を前記仮想キーボードに表示し、前記入力候補文字の所定の階層を表示した仮想キーボードのうちの選択されたキーに基づき、前記所定の階層より下位階層の文字を画面の上下方向に一列に並べて表示する表示手段と、前記表示された下位階層の文字から選択された文字を前記表示装置に出力する出力手段を有することを特徴とする文字入力装置。
【請求項３】
表示装置の表示画面上の仮想キーボードのキーから選択された文字を入力する文字入力方法において、いくつかのグループに分類された入力候補文字のグループ一覧を表示し、前記グループ一覧から選択されたグループが選択中であることを表示し、前記グループ一覧から選択されたグループに属する入力候補文字の階層的に分類された第一階層を示す文字を前記仮想キーボードに表示し、前記入力候補文字の第一階層を表示した仮想キーボードのうちの選択されたキーに基づき、前記入力候補文字の第二階層の文字を画面の上下方向に一列に並べて表示し、前記表示された第二階層の文字から選択された文字を前記表示装置に出力することを特徴とする文字入力方法。
【請求項４】
表示装置の表示画面上の仮想キーボードのキーから選択された文字列を入力する際に、いくつかのグループに分類された入力候補文字のグループ一覧を表示し、前記グループ一覧から選択されたグループが選択中であることを表示し、前記グループ一覧から選択されたグループに属する入力候補文字の階層的に分類された第一階層を示す文字を前記仮想キーボードに表示し、前記入力候補文字の第一階層を表示した仮想キーボードのうちの選択されたキーに基づき、前記入力候補文字の第二階層の文字を画面の上下方向に一列に並べて表示する表示手段と、前記表示された第二階層の文字から選択された文字を前記表示装置に出力する出力手段を有することを特徴とする文字入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、文字入力装置および文字入力方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、プラント監視装置の文字入力方法および装置は、
【特許文献１】に記載されているように、文字・記号等のキーボードによる入力操作と、表示装置の表示画面に設定された特殊文字・記号等をマウスのカーソル位置制御操作により行われるのが一般的であった。従来から、表示面の仮想キーボードを指定して、索引画面を表示し、索引画面の画面分類情報により、短時間で所望の文字や記号を検索できる処理装置が実在している。すなわち、所定の文字・記号が記された仮想キー群により構成されている複数のキーボードを表示する記憶装置と、各仮想キーボードの索引画面を指定する操作器と、その操作器で指定された索引画面の分類情報を記憶する記憶装置と、これらを制御する処理装置を備え、索引画面の画面分類情報から所望の画面を検索することができる。
【０００３】
また、
【特許文献２】に記載されているように、表示装置の表示上の仮想キーボードと該操作キーボードのキーを選択して文字記号を入力する際に、段階選択方式を採用して仮想キーの数を少なくしてキーの選択を容易にしたものがある。
【０００４】
しかし、何れの方法もプラント監視のように入力文字のほとんどが機器名称や操作員の氏名などのユーザー環境に特有な固定文字列を効率的に入力できるものではなかった。
【０００５】
また、
【特許文献３】には、日本語文字列や欧文文字・単語などを入力する場合に、入力対象となる文字が複数階層にグループ化され、上位の階層から順次階層的に下位の階層を表示する入力用辞書が記載されている。しかし、入力文字を選択する画面表示により入力画面以外の作業画面を隠す点について考慮されていない。
【０００６】
【特許文献１】
特開平３−１４２６５６号公報
【特許文献２】
特開平１１−１８４５８６号公報
【特許文献３】
特開平９−２２２９４４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来の仮想キーボードでは画面上に表示するキーの数が多くなるため仮想キーボードの表示領域が大きくなり、仮想キーボードによりプラント監視画面などの本画面が隠されてしまい実用的でなかった。
【０００８】
また、プラント監視装置においては、入力文字列のほとんどが機器名称や操作員の氏名などのユーザー環境に特有な固定文字列であり、このような固定文字列の入力作業を効率的に行うことができる必要がある。
【０００９】
本発明の目的は、仮想キーボードを使用して文字入力作業を行う際に、入力文字を選択する画面表示により他の画面が隠されず、入力頻度の高い文字列の文字入力作業を効率的に行うことができる文字入力方法と装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の文字入力方法は、表示装置の表示画面上の仮想キーボードのキーを選択して文字を入力する際に、入力候補文字の階層的に分類された上位階層を示す文字を前記仮想キーボードに表示し、前記入力候補文字の上位階層を表示した仮想キーボードのうちの選択されたキーから下位階層の文字を画面の上下方向に一列に並べて表示し、前記表示された下位階層の文字から選択された文字を前記表示装置に出力することを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明を実施するにあたって使用されるプラント監視装置の構成を示すブロック図である。図に示すように、本プラント監視装置は、入力装置１と、表示装置２と、データ処理装置３と、データ処理プログラム記憶部４と、入力候補文字列記憶部５と、入力候補文字列編集部６から構成されている。
【００１２】
入力装置１はマウスやトラックボールのような装置で、表示装置２の画面上の位置を指示するための装置である。マウスあるいはトラックボールが示す位置情報はデータ処理装置３に出力される。データ処理装置３はこの位置情報を元に表示装置２の画面上に指示位置の表示記号を表示する。データ処理装置３は表示装置２に仮想キーボードの画像を表示している。
【００１３】
入力装置１はスイッチを操作することにより選択指示信号をデータ処理装置３に送出することができる。データ処理装置３は選択指示信号を受信するとそのときの指示位置と仮想キーボードの表示内容から選択されたキーや入力候補グループ，入力文字列を判別する。この処理はデータ処理装置３にロードされたプログラムにより行われる。
【００１４】
データ処理プログラム記憶部４にはこのプログラムが記憶されており、データ処理プログラム記憶部４からデータ処理装置３にロードする。
【００１５】
入力候補文字列記憶部５には、入力候補となる文字列群が記憶されており、データ処理装置３は必要に応じて入力候補文字列記憶部５からデータを読み込み、表示装置２に表示する。データ処理プログラム記憶部４と入力候補文字列記憶部５は同一の記憶装置に記憶されても良い。
【００１６】
入力候補文字列編集部６は、入力候補文字列記憶部５に階層的に分類され記憶されている入力候補となる文字列群の分類や文字列を編集する手段を有しており、必要に応じて入力候補文字列記憶部５を編集することができる。
【００１７】
次に、実施例の動作について説明する。図２は入力方法を示すフローチャートである。そのフローは、仮想キーボードの表示段階（Ｓ−１）と、入力候補グループの選択段階（Ｓ−２）と、グループ選択状態表示内容変更段階（Ｓ−３）と、キー表示内容変更段階（Ｓ−４）と、入力文字列選択段階（Ｓ−５）と、入力文字列決定段階（Ｓ−６）から構成されている。
【００１８】
仮想キーボードの表示段階（Ｓ−１）は、入力モードにおける初期状態の仮想キーボードを表示画面に表示する。入力候補グループ選択段階（Ｓ−２）は、入力装置からの選択指示信号を待つ。グループ選択状態表示内容変更段階（Ｓ−３）は入力装置からの選択信号によりグループ選択状態の表示内容を変更する。キー表示内容変更段階（Ｓ−４）は入力装置からの選択信号により、キー表示内容を変更する。入力文字列選択段階（Ｓ−５）は、入力装置からの選択信号を待つ。入力文字列決定段階（Ｓ−６）は入力文字列の選択が実行され入力文字列を確定する。図３は仮想キーボードの表示内容を示した例である。
【００１９】
入力モードの初期状態では仮想キーボードの画面は図３（ａ）に示すように、上部のグループ選択状態表示部に「ひらがな」が表示され、下部のキーにはひらがな５０音「あ行」の文字が表示されている。この表示状態でマウスなどからのグループ選択指示信号を待つ。入力候補文字列のグループ一覧として図３（ｂ）の様にひらがな，カタカナ，英字，数字，名前，機器名称などを登録してあるが、その中から「名前」を選択すると、グループ選択指示信号がデータ処理装置に到着し、データ処理装置は仮想キーボードのグループ選択状態の表示内容を変更するとともに、キーの表示内容を変更して図３（ｃ）のような表示になる。図３（ｃ）の例では「名前」グループの入力候補文字列の第一階層が所属グループ「Ａ１」「Ａ２」…「Ｃ２」「Ｃ３」「他」と分類されているため、キートップの表示内容をそれぞれ「Ａ１」…「Ｃ３」「他」に変更する。なお、入力文字列の分類の方法は「所属グループ」や「よく使う項目」など種々考えられ、分類の方法によりキーの表示内容は適宜設定される。
【００２０】
この状態で入力文字列の選択指示信号を待つ。図４に示すように選択されたキーに基づき、プルダウンメニューにより画面の上下方向に一列に並べて表示し、下位の階層で更に分類された入力候補文字列の中から入力文字列を選択する。ただし、そのキーに割り当てられた入力候補文字列がただ１つであった場合は、プルダウンメニューを表示することなく入力文字列が選択される。入力文字列の選択が終わるとデータ処理装置では選択入力文字列を確定し、入力したい作業画面上に出力される。
【００２１】
このキーボードではＣＬキーは既に入力を確定した文字を削除するのに使用される。
【００２２】
図５は入力候補文字列編集画面の一例である。入力候補文字列はグループ毎に分類・階層化されて入力候補文字列記憶部に記憶されている。入力候補文字列編集部は、入力候補文字列編集画面から行われる操作に従い、入力候補文字列記憶部の入力文字列や入力文字列の分類を編集することが可能である。これによりマウスのみを使用して文字入力作業を行う際に、ユーザーの好みにより入力頻度の高い文字列を事前に上位階層に配置したり、よく使う入力候補文字列だけを集めたグループを作成するなどして文字入力作業を効率的に行うことができる。
【００２３】
【発明の効果】
本発明により、段階的文字選択方式を採用する事で仮想キーボードの表示領域を小さくし、プラント監視などの本来業務を行う画面が仮想キーボードにより隠される領域を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施例の処理方式を示すフローチャートである。
【図３】本発明の一実施例として「名前」グループ選択の仮想キーボードの表示内容を示す図である。
【図４】本発明の一実施例として入力文字列決定の仮想キーボードの表示内容を示す図である。
【図５】本発明の一実施例として入力候補文字列編集画面の表示内容を示す図である。
【符号の説明】
１…入力装置、２…表示装置、３…データ処理装置、４…データ処理プログラム記憶部、５…入力候補文字列記憶部、６…入力候補文字列編集部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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