(57)【要約】【課題】ネットワーク上の物品に関するアドレスをイメージとして含む画像からアドレスを認識して物品の画像と共に所望の相手に伝達する適切な手法を提供する。【解決手段】クライアント４０が気に入った商品３４とその商品３４を販売する販売サイト２０におけるＵＲＬが記載されたサイト情報プレート３６とをデジタルカメラ４４で別々に撮影する。そして、サイト情報プレート３６の画像からＵＲＬを認識し、認識したＵＲＬと商品３４の画像とをＵＳＢ接続されたプリンタ４６でハガキに印刷し、そのハガキ４８を友人５０に郵送する。ハガキ４８を受け取った友人５０は、商品３４を気に入れば、ハガキ４８に記載されたＵＲＬをコンピュータ５２から入力して販売サイト２０から商品３４を購入する。【選択図】        図１
2004242086.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク上のアドレスと画像とを関連付けて処理する画像処理装置であって、
物品の画像をイメージとして含む第１の画像とネットワーク上のアドレスを含む文字または記号の少なくとも一つの文字記号列をイメージデータとして含む第２の画像とを関連付けて取得する画像取得手段と、
該取得した第２の画像に含まれる前記文字記号列の少なくとも一部を前記物品に関するアドレスとして認識する認識手段と、
該認識したアドレスを前記取得した第１の画像と関連付けて記憶する画像記憶手段と、
該記憶したアドレスおよび第１の画像を所定の様式として出力する画像出力手段と、
を備える画像処理装置。
【請求項２】
前記認識手段は、前記文字記号列の一部を前記物品を識別する物品識別情報として認識する手段である請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の画像処理装置であって、
前記第１の画像は、前記物品の画像として前記ネットワークを介して販売される商品として所定の販売サイトに登録された物品の画像を含み、
前記アドレスは、前記所定の販売サイトにおける前記物品を販売するためのアドレスである
画像処理装置。
【請求項４】
前記認識手段は、前記文字記号列の一部を前記物品の販売元を識別する販売元識別情報として認識する手段である請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
請求項３または４記載の画像処理装置であって、
前記所定の販売サイトにおけるユーザ識別情報を記憶するユーザ識別情報記憶手段を備え、
前記画像出力手段は、前記ユーザ識別情報記憶手段に記憶されたユーザ識別情報を前記記憶したアドレスおよび第１の画像と共に前記所定の様式として出力する手段である
画像処理装置。
【請求項６】
前記画像取得手段は、単一の画像の第１の画像領域の画像を前記第１の画像とすると共に該単一の画像の第２の画像領域の画像を前記第２の画像として取得する手段である請求項１ないし５いずれか記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記画像出力手段は、前記記憶したアドレスおよび第１の画像を所定のレイアウトとして印刷される印刷用データとして出力する手段である請求項１ないし６いずれか記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記画像出力手段は、前記記憶したアドレスおよび第１の画像を所定のレイアウトの電子文書として出力する手段である請求項１ないし６いずれか記載の画像処理装置。
【請求項９】
請求項１ないし８いずれか記載の画像処理装置として機能するデジタルカメラ。
【請求項１０】
請求項９記載のデジタルカメラの機能を有し、メール送信手段を前記画像出力手段として備える携帯電話端末。
【請求項１１】
デジタルカメラを請求項１ないし８いずれか記載の画像処理装置として機能させるプログラム。
【請求項１２】
コンピュータを請求項１ないし８いずれか記載の画像処理装置として機能させるプログラム。
【請求項１３】
ネットワーク上のアドレスと画像とを関連付けて処理する画像処理方法であって、
（ａ）物品の画像をイメージとして含む第１の画像とネットワーク上のアドレスを含む文字または記号の少なくとも一つの文字記号列をイメージデータとして含む第２の画像とを関連付けて取得し、
（ｂ）該取得した第２の画像に含まれる前記文字記号列の少なくとも一部を前記アドレスとして認識し、
（ｃ）該認識したアドレスと前記第１の画像とを所定の様式として出力する
画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像処理装置，画像処理方法，デジタルカメラ，携帯電話端末，プログラムに関し、詳しくは、ネットワーク上のアドレスと画像とを関連付けて処理する画像処理装置，ネットワーク上のアドレスと画像とを関連付けて処理する画像処理方法，画像処理装置としても機能するデジタルカメラ，こうしたデジタルカメラの機能を有する携帯電話端末，画像処理装置用のプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の画像処理装置としては、文字列と画像とが混在する画像を読み込んで画像処理することにより、全体画像保存レイヤとレイアウト情報を含むレイアウト情報レイヤとレイアウトにはめ込む画像の部分画像保存レイヤとテキストや線画像ベクトルからなるテキストベクトル保存レイヤとに分けて記憶するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この装置では、こうした複数のレイヤとして記憶することによりタイトルなどのテキストによる検索を可能とし、文字列と画像とが混在する画像を適切に管理するものとしている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−３５１０８９号公報（図１）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
近年、インターネットの普及によりネット上で商品を販売するオンラインショップが多数存在する。中には多数の小規模な店舗がオンラインショップの一部のページを用いて自己の商品を提供するものもある。こうした小規模な店舗では費用的な面で大々的な広告を行なうことができず、口コミ的な宣伝に頼っているのが現状である。こうした口コミ的な情報では、商品の画像とその商品を販売する販売サイトのアドレスとを含む情報伝達手法が必要となる。
【０００５】
本発明の画像処理装置や画像処理方法，デジタルカメラ，携帯電話端末は、物品の画像とネットワーク上におけるこの物品に関するアドレスとを関連付けて処理することを目的の一つとする。また、本発明の画像処理装置や画像処理方法，デジタルカメラ，携帯電話端末は、ネットワーク上の物品に関するアドレスをイメージとして含む画像からアドレスを認識して物品の画像と共に処理することを目的の一つとする。さらに、本発明の画像処理装置や画像処理方法，デジタルカメラ，携帯電話端末は、物品の画像とネットワーク上におけるこの物品に関するアドレスとを含む情報の適切な伝達手法を提供することを目的の一つとする。
【０００６】
本発明のデジタルカメラ用のプログラムは、デジタルカメラをネットワーク上の物品に関するアドレスをイメージとして含む画像からアドレスを認識して物品の画像と共に処理してこうした物品の画像とアドレスとを含む情報の適切な伝達手法を実現する画像処理装置としても機能させることを目的とする。本発明の画像処理装置用のプログラムは、コンピュータをネットワーク上の物品に関するアドレスをイメージとして含む画像からアドレスを認識して物品の画像と共に処理してこうした物品の画像とアドレスとを含む情報の適切な伝達手法を実現する画像処理装置として機能させることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
本発明の画像処理装置や画像処理方法，デジタルカメラ，携帯電話端末，デジタルカメラや画像処理装置用のプログラムは、上述の目的の少なくとも一部を達成するために以下の手段を採った。
【０００８】
本発明の画像処理装置は、
ネットワーク上のアドレスと画像とを関連付けて処理する画像処理装置であって、
物品の画像をイメージとして含む第１の画像とネットワーク上のアドレスを含む文字または記号の少なくとも一つの文字記号列をイメージデータとして含む第２の画像とを関連付けて取得する画像取得手段と、
該取得した第２の画像に含まれる前記文字記号列の少なくとも一部を前記物品に関するアドレスとして認識する認識手段と、
該認識したアドレスを前記取得した第１の画像と関連付けて記憶する画像記憶手段と、
該記憶したアドレスおよび第１の画像を所定の様式として出力する画像出力手段と、
を備えることを要旨とする。
【０００９】
この本発明の画像処理装置では、物品の画像をイメージとして含む第１の画像とネットワーク上のアドレスを含む文字または記号の少なくとも一つの文字記号列をイメージデータとして含む第２の画像とを関連付けて取得し、この取得した第２の画像に含まれる文字記号列の少なくとも一部を物品に関するアドレスとして認識し、この認識したアドレスを取得した第１の画像と関連付けて記憶する。したがって、物品の画像とネットワーク上におけるこの物品に関するアドレスと関連付けて処理すること、即ち、ネットワーク上の物品に関するアドレスをイメージとして含む画像からアドレスを認識して物品の画像と共に処理することができる。そして、認識したアドレスと第１の画像とを所定の様式として出力する。これは、物品の画像とネットワーク上におけるこの物品に関するアドレスとを含む情報を伝達するための適切な一手法を提供することになる。ここで、「ネットワーク上のアドレス」は、例えばインターネット上のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  ＲｅｓｏｕｒｃｅＬｏｃａｔｏｒ）などが相当する。
【００１０】
こうした本発明の画像処理装置において、前記認識手段は、前記文字記号列の一部を前記物品を識別する物品識別情報として認識する手段であるものとすることもできる。こうすれば、物品の画像とその物品の識別情報とを関連付けて処理することができる。
【００１１】
また、本発明の画像処理装置において、前記第１の画像は、前記物品の画像として前記ネットワークを介して販売される商品として所定の販売サイトに登録された物品の画像を含み、前記アドレスは、前記所定の販売サイトにおける前記物品を販売するためのアドレスであるものとすることもできる。こうすれば、商品としての物品の宣伝広告に資することができる。
【００１２】
この物品の画像がネットワーク上の所定の販売サイトで販売される商品の画像である態様の本発明の画像処理装置において、前記認識手段は、前記文字記号列の一部を前記物品の販売元を識別する販売元識別情報として認識する手段であるものとすることもできる。こうすれば、物品の画像とその物品の販売元の識別情報とを関連付けて処理することができる。
【００１３】
また、物品の画像がネットワーク上の所定の販売サイトで販売される商品の画像である態様の本発明の画像処理装置において、前記所定の販売サイトにおけるユーザ識別情報を記憶するユーザ識別情報記憶手段を備え、前記画像出力手段は、前記ユーザ識別情報記憶手段に記憶されたユーザ識別情報を前記記憶したアドレスおよび第１の画像と共に前記所定の様式として出力する手段であるものとすることもできる。こうすれば、物品の画像と所定の販売サイトにおけるユーザの識別情報とを関連付けて処理することができる。この場合、ユーザは、画像処理装置によりアドレスと第１の画像とを所定の様式として出力するものを意味するものとすることができる。
【００１４】
本発明の画像処理装置において、前記画像取得手段は、単一の画像の第１の画像領域の画像を前記第１の画像とすると共に該単一の画像の第２の画像領域の画像を前記第２の画像として取得する手段であるものとすることもできる。こうすれば、物品とアドレスとがイメージとして含まれる単一の画像に対しても、物品の画像とネットワーク上におけるこの物品に関するアドレスとを関連付けて処理することができる。
【００１５】
本発明の画像処理装置において、前記画像出力手段は、前記記憶したアドレスおよび第１の画像を所定のレイアウトとして印刷される印刷用データとして出力する手段であるものとすることもできる。こうすれば、容易にアドレスと物品の画像とを印刷することができる。
【００１６】
本発明の画像処理装置において、前記画像出力手段は、前記記憶したアドレスおよび第１の画像を所定のレイアウトの電子文書として出力する手段であるものとすることもできる。こうすれば、容易にアドレスと物品の画像とを電子文書として出力することができる。ここで、電子文書は、画像ファイルとテキストデータからなる通常の電子文書が含まれる他、画像ファイルが添付された電子メールなども含まれる。
【００１７】
本発明のデジタルカメラは、上述したいずれかの態様の本発明の画像処理装置、即ち、基本的には、ネットワーク上のアドレスと画像とを関連付けて処理する画像処理装置であって、物品の画像をイメージとして含む第１の画像とネットワーク上のアドレスを含む文字または記号の少なくとも一つの文字記号列をイメージデータとして含む第２の画像とを関連付けて取得する画像取得手段と、該取得した第２の画像に含まれる前記文字記号列の少なくとも一部を前記物品に関するアドレスとして認識する認識手段と、該認識したアドレスを前記取得した第１の画像と関連付けて記憶する画像記憶手段と、該記憶したアドレスおよび第１の画像を所定の様式として出力する画像出力手段と、を備える画像処理装置として機能することを要旨とする。
【００１８】
この本発明のデジタルカメラでは、上述したいずれかの態様の本発明の画像処理装置として機能するから、本発明の画像処理装置が奏する効果、例えば、物品の画像とネットワーク上におけるこの物品に関するアドレスと関連付けて処理することができる効果や物品の画像とネットワーク上におけるこの物品に関するアドレスとを含む情報を伝達するための適切な一手法を提供することができる効果などの種々の効果を奏することができる他、第１の画像や第２の画像を撮影により取得することができる。
【００１９】
本発明の携帯電話端末は、上述した本発明のデジタルカメラの機能を有し、メール送信手段を前記画像出力手段として備えることを要旨とする。この本発明の携帯電話端末では、本発明のデジタルカメラが奏する効果と同一の効果を奏することができる他、メール送信手段を画像出力手段として備えることから、物品の画像とネットワーク上におけるこの物品に関するアドレスとを容易にメールとして所望のメールアドレスに送信することができる。
【００２０】
本発明のデジタルカメラ用のプログラムは、デジタルカメラを上述したいずれかの態様の本発明の画像処理装置として機能させること、本発明の画像処理装置用のプログラムは、コンピュータを上述したいずれかの態様の本発明の画像処理装置として機能させること、即ち、デジタルカメラやコンピュータを、基本的には、ネットワーク上のアドレスと画像とを関連付けて処理する画像処理装置であって、物品の画像をイメージとして含む第１の画像とネットワーク上のアドレスを含む文字または記号の少なくとも一つの文字記号列をイメージデータとして含む第２の画像とを関連付けて取得する画像取得手段と、該取得した第２の画像に含まれる前記文字記号列の少なくとも一部を前記物品に関するアドレスとして認識する認識手段と、該認識したアドレスを前記取得した第１の画像と関連付けて記憶する画像記憶手段と、該記憶したアドレスおよび第１の画像を所定の様式として出力する画像出力手段と、を備える画像処理装置としても機能させることを要旨とする。
【００２１】
こうした本発明のデジタルカメラ用のプログラムや本発明の画像処理装置用のプログラムでは、デジタルカメラやコンピュータを上述したいずれかの態様の本発明の画像処理装置としても機能させるから、本発明の画像処理装置が奏する効果、例えば、物品の画像とネットワーク上におけるこの物品に関するアドレスと関連付けて処理することができる効果や物品の画像とネットワーク上におけるこの物品に関するアドレスとを含む情報を伝達するための適切な一手法を提供することができる効果などの種々の効果を奏することができる。
【００２２】
本発明の画像処理方法は、
ネットワーク上のアドレスと画像とを関連付けて処理する画像処理方法であって、
（ａ）物品の画像をイメージとして含む第１の画像とネットワーク上のアドレスを含む文字または記号の少なくとも一つの文字記号列をイメージデータとして含む第２の画像とを関連付けて取得し、
（ｂ）該取得した第２の画像に含まれる前記文字記号列の少なくとも一部を前記アドレスとして認識し、
（ｃ）該認識したアドレスと前記第１の画像とを所定の様式として出力することを要旨とする。
【００２３】
こうした本発明の画像処理方法によれば、物品の画像をイメージとして含む第１の画像とネットワーク上のアドレスを含む文字または記号の少なくとも一つの文字記号列をイメージデータとして含む第２の画像とを関連付けて取得し、この取得した第２の画像に含まれる文字記号列の少なくとも一部を物品に関するアドレスとして認識し、この認識したアドレスを取得した第１の画像と関連付けて記憶するから、物品の画像とネットワーク上におけるこの物品に関するアドレスとを関連付けて処理すること、即ち、ネットワーク上の物品に関するアドレスをイメージとして含む画像からアドレスを認識して物品の画像と共に処理することができる。また、認識したアドレスと第１の画像とを所定の様式として出力するから、物品の画像とネットワーク上におけるこの物品に関するアドレスとを含む情報を伝達するための適切な一手法を提供することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を実施例を用いて説明する。図１は、本発明の一実施例である画像処理装置として機能するデジタルカメラ４４やクライアント４０のコンピュータ４２を含む画像処理システム１０の構成の概略を示す構成図である。
【００２５】
画像処理システム１０は、インターネット１２を介して接続されたクライアント４０のコンピュータ４２やその友人５０のコンピュータ５２などの一般ユーザのコンピュータに対してオンラインショップサイトとしての販売サイト２０を提供する販売管理サーバ２２を中心として構成されており、オンラインショップとして登録された店舗３０の商品３４などが販売管理データベース２４に登録されている。販売管理データベース２４に登録されている店舗情報のデータ構成の一例を図２に、販売管理データベース２４に登録されている商品情報のデータ構成の一例を図３に示す。実施例では、店舗情報としては、図２に示すように、店舗のＩＤ，店舗の名称，店舗の住所，電話番号，メールアドレスなどにより構成されており、商品情報としては、図３に示すように、商品ＩＤ，商品名，その商品を取り扱っている店舗のＩＤ，商品の画像のファイル名などにより構成されている。なお、こうした店舗情報や商品情報は、インターネット１２を介して販売管理サーバ２２に接続された店舗３０のコンピュータ３２から販売管理サーバ２２にインストールされた図示しない登録システムを起動して行なうことができるようになっている。
【００２６】
店舗３０では、ショウウインドウに展示された商品３４の近傍に、商品３４の販売サイト２０に登録されている情報を記載したサイト情報プレート３６が取り付けられている。サイト情報プレート３６の一例を図４に示す。図４の例では、サイト情報プレート３６には、商品のＩＤ，商品名，店舗のＩＤ，販売サイト２０における商品のＵＲＬが記載されている。
【００２７】
クライアント４０のコンピュータ４２には、ブラウザ４２ａやプリンタドライバ４２ｂがインストールされている他、撮影した商品の画像とサイト情報プレートの画像とを取得してサイト情報プレートの画像から記載されている情報（商品ＩＤ，商品名，店舗ＩＤ，ＵＲＬ）をテキストとして認識し、認識した情報と商品の画像とを所定の様式の電子メールを作成して送信する商品情報送信処理システム４２ｃもインストールされている。
【００２８】
クライアント４０のデジタルカメラ４４は、通常のデジタルスチルカメラが備える撮影システム４４ａや撮影した画像を記憶する記憶装置４４ｃなどを備える他、撮影した商品の画像とサイト情報プレートの画像とを関連付けて記憶装置４４ｃに記憶すると共にサイト情報プレートの画像から記載されている情報（商品ＩＤ，商品名，店舗ＩＤ，ＵＲＬ）をテキストとして認識し、認識した情報と商品の画像とを所定の様式としてプリンタ４６によってハガキに印刷する商品情報印刷処理システム４４ｂがインストールされている。
【００２９】
次に、こうして構成された実施例のデジタルカメラ４４で商品情報印刷処理システム４４ｂを起動したときの動作やクライアント４０のコンピュータ４２で商品情報送信処理システム４２ｃを起動したときの動作について説明する。説明の容易のために、クライアント４０が店舗３０でデジタルカメラ４４により商品３４の画像とサイト情報プレート３６の画像とを撮影したときを具体例とし、まず、デジタルカメラ４４をＵＳＢ接続によりプリンタ４６に直接接続してハガキ４８を作成する際のデジタルカメラ４４の動作について説明し、次に、ＵＳＢ接続によりデジタルカメラ４４が接続されたコンピュータ４２によりメールを作成して友人５０に送信する際の動作について説明する。
【００３０】
図５は、実施例のデジタルカメラ４４で商品情報印刷処理システム４４ｂが起動されたときに実行される商品情報印刷処理の一例を示すフローチャートである。商品情報印刷処理が実行されると、デジタルカメラ４４の図示しないＣＰＵは、まず、記憶装置４４ｃに記憶されている画像から商品画像と情報画像とを選択する処理を実行する（ステップＳ１００）。商品画像と情報画像の選択処理は、デジタルカメラ４４の背面に取り付けられている図示しない液晶ディスプレイに記憶装置４４ｃに記憶されている画像を順次表示して行なわれる。ここでは、商品３４の画像が商品画像として選択され、サイト情報プレート３６の画像が情報画像として選択される。
【００３１】
こうして商品画像と情報画像とが選択されると、選択された情報画像を文字認識処理してサイト情報プレート３６に記載されている情報（商品ＩＤ，商品名，店舗ＩＤ，ＵＲＬ）をテキストとして取得し（ステップＳ１１０）、選択した商品画像と取得した情報とを関連付けて記憶する（ステップＳ１２０）。情報の認識は、実施例では、サイト情報プレート３６の様式は図４に例示する様式として設定されているから、情報画像におけるサイト情報プレート３６の大きさや配置が若干異なる場合であっても、サイト情報プレート３６を認識すると共にサイト情報プレート３６に記載されている情報を認識することができる。即ち、実施例では、情報画像からサイト情報プレート３６を認識し、認識したサイト情報プレート３６の商品ＩＤ，商品名，店舗ＩＤ，ＵＲＬが記載されている位置からそれらの情報を認識するのである。このため、情報画像中にサイト情報プレート３６以外の部分が写っている場合であってもサイト情報プレート３６に記載されている情報を認識することができる。なお、選択した商品画像と取得した情報との関連付けての記憶は、例えば、商品画像のファイル名と取得した情報とをデータとして記憶装置４４ｃに記憶することにより行なわれる。
【００３２】
次に、商品画像と認識した情報とを組み合わせてハガキに印刷するための印刷用データを調整し（ステップＳ１３０）、デジタルカメラ４４とＵＳＢ接続されたプリンタ４６に印刷用データを出力して印刷し（ステップＳ１４０）、この商品情報印刷処理を終了する。商品３４の画像とサイト情報プレート３６の情報とが印刷されたハガキ４８の一例を図６に示す。実施例では、ハガキ４８には、図６に示すように、商品３４の画像とサイト情報プレート３６に記載された情報とが印刷され、その下にクライアント４０がコメントを記載できるスペースが設けられている。クライアント４０は、このスペースに所望のコメントを記載し、所望の友人などにハガキ４８を郵送することができる。
【００３３】
こうしたハガキ４８を受け取った友人５０は、ハガキ４８に印刷された商品３４を購入するためにハガキ４８に記載されたＵＲＬをコンピュータ５２から入力することにより、販売管理サーバ２２が提供する販売サイト２０の商品３４を表示するページに直接アクセスし、商品３４を気に入れば、このページから商品３４を購入することができる。
【００３４】
図７は、クライアント４０のコンピュータ４２で商品情報送信処理システム４２ｃが起動されたときに実行される商品情報送信処理の一例を示すフローチャートである。商品情報送信処理が実行されると、コンピュータ４２の図示しないＣＰＵは、まず、ＵＳＢ接続されているデジタルカメラ４４の記憶装置４４ｃに記憶されている画像のサムネイルを一覧表示して商品画像と情報画像とを選択する処理を実行する（ステップＳ２００）。商品画像を選択するための商品画像選択画面の一例を図８に、情報画像を選択するための情報画像選択画面の一例を図９に示す。ここでも、商品３４の画像が商品画像として選択され、サイト情報プレート３６の画像が情報画像として選択されるものとする。
【００３５】
こうして商品画像と情報画像とが選択されると、図５に例示した商品情報印刷処理のステップＳ１２０と同様に選択された情報画像を文字認識処理してサイト情報プレート３６に記載されている情報（商品ＩＤ，商品名，店舗ＩＤ，ＵＲＬ）をテキストとして取得する（ステップＳ２１０）。この処理については説明した。続いて、図１０に例示するアドレスコメント入力画面を表示出力して商品３４を含む電子メールの送信先のメールアドレスと電子メールに記載するコメントを入力する処理を行なう（ステップＳ２２０）。メールアドレスと電子メールに記載するコメントとが入力され、アドレスメール入力画面の［次へ］ボタンが押されると、選択した商品画像と認識した情報と入力したメールアドレスやコメントを関連付けてコンピュータ４２が備える図示しないハードディスクなどの外部記憶装置に記憶する（ステップＳ２３０）。
【００３６】
そして、選択した商品画像（この例では商品３４の画像）とサイト情報プレート３６が移された情報画像から認識した情報（商品ＩＤ，商品名，店舗ＩＤ，ＵＲＬ）と入力したコメントとが含まれる電子メールを作成し（ステップＳ２４０）、図１１に例示するメール確認画面を表示出力してメールアドレスや電子メールの内容について確認する処理を実行する（ステップＳ２５０）。クライアント４０がメール確認画面でメールアドレスや電子メールの内容を確認して［次へ］ボタンを押すと、作成した電子メールを入力されたメールアドレスに送信して（ステップＳ２６０）、この商品情報送信処理を終了する。
【００３７】
こうした電子メールを受信した友人５０は、電子メールに含まれる商品３４を購入するために電子メールに記載されたショートカットリンクとしてのＵＲＬを選択することにより、販売管理サーバ２２が提供する販売サイト２０の商品３４を表示するページがコンピュータ５２に表示出力されるから、商品３４を気に入れば、このページから商品３４を購入することができる。
【００３８】
このように、クライアント４０は、商品３４の画像とサイト情報プレート３６に記載された情報とをプリンタ４６でハガキ４８に印刷して友人５０に郵送することもできるし、電子メールとして友人５０に送信することもできる。いずれを選択するかはクライアント４０の意思によるものである。
【００３９】
以上説明した実施例のデジタルカメラ４４によれば、クライアント４０が気に入った商品の画像とその商品の販売サイト２０における情報が記載されたサイト情報プレートの画像とから、販売サイト２０における情報をテキストとして認識して商品の画像と共にハガキに印刷することができる。したがって、クライアント４０の気に入った商品とその販売サイト２０のＵＲＬとを含む情報をハガキとして友人などの所望の人に対して郵送することができる。即ち、インターネット１２上の販売サイト２０における商品を販売するためのＵＲＬなどの情報をイメージとして含む情報画像からＵＲＬなど情報を認識して商品の画像と共に伝達することができるのである。
【００４０】
また、実施例のクライアント４０のコンピュータ４２にインストールされた商品情報送信処理システム４２ｃによれば、クライアント４０が気に入った商品の画像とその商品の販売サイト２０における情報が記載されたサイト情報プレートの画像とから、販売サイト２０における情報をテキストとして認識して商品の画像と共に電子メールとして所望の送信先に送信することができる。即ち、インターネット１２上の販売サイト２０における商品を販売するためのＵＲＬなどの情報をイメージとして含む情報画像からＵＲＬなど情報を認識して商品の画像と共に伝達することができるのである。
【００４１】
ここで、商品情報印刷処理システム４４ｂが起動されて商品情報印刷処理を実行する実施例のデジタルカメラ４４は、撮影システム４４ａと商品情報印刷処理システム４４ｂが起動されて実行される図５に例示する商品情報印刷処理のステップＳ１００の処理が画像取得手段に相当し、同じく商品情報印刷処理のステップＳ１１０の処理が認識手段に相当し、同じく商品情報印刷処理のステップＳ１１０の処理と記憶装置４４ｃとが画像記憶手段に相当し、同じく商品情報印刷処理のステップＳＳ１３０及び１４０の処理が画像出力手段に相当する。
【００４２】
また、商品情報送信処理システム４２ｃを起動して商品情報送信処理を実行するクライアント４０のコンピュータ４２は、ＵＳＢ接続されたデジタルカメラ４４から商品画像と情報画像とを取得する図７の商品情報送信処理におけるステップＳ２００が画像取得手段に相当し、同じく商品情報送信処理におけるステップＳ２１０の処理が認識手段に相当し、同じく商品情報送信処理におけるステップＳ２３０の処理が画像記憶手段に相当し、同じく商品情報送信処理におけるステップＳ２４０およびＳ２６０の処理が画像出力手段に相当する。
【００４３】
実施例では、デジタルカメラ４４の商品情報印刷処理システム４４ｂを起動して店舗３０の商品３４の画像とそのサイト情報プレート３６に記載された情報とをプリンタ４６でハガキ４８に印刷して郵送したり、デジタルカメラ４４をコンピュータ４２にＵＳＢ接続してコンピュータ４２の商品情報送信処理システム４２ｃを起動して店舗３０の商品３４の画像とそのサイト情報プレート３６に記載された情報とを電子メールとして送信するものとしたが、いずれか一方のみを実現するものとしてもよい。
【００４４】
実施例では、商品画像と情報画像の二つの画像を用いて商品の画像とそのサイト情報プレートに記載された情報とを伝達するものとしたが、商品とそのサイト情報プレートとが写された単一の画像から商品の画像とそのサイト情報プレートに記載された情報とを伝達するものとしてもよい。この場合、商品とサイト情報プレートとを所定の配置として単一の画像として撮影し、この単一の画像の所定領域を商品画像とみなすと共に他の所定領域を情報画像とみなして処理するものとすればよい。
【００４５】
実施例では、サイト情報プレート３６に商品ＩＤ，商品名，店舗ＩＤ，ＵＲＬを記載したが、サイト情報プレート３６にはＵＲＬ以外の事項については記載してもしなくてもよい。また、サイト情報プレート３６に記載された商品ＩＤ，商品名，店舗ＩＤ，ＵＲＬのすべてをハガキ４８や電子メールに記載するものとしたが、ＵＲＬ以外の事項についてはハガキ４８や電子メールに記載してもしなくても構わない。この場合、ハガキ４８や電子メールに記載しない事項については情報画像から取得する必要がない。
【００４６】
実施例では、本発明の店舗の商品の画像とそのサイト情報プレートに記載された情報とを伝達す適切なる手法を商品情報印刷処理システム４４ｂがインストールされたデジタルカメラ４４の形態や商品情報送信処理システム４２ｃがインストールされたコンピュータ４２の形態としたが、デジタルカメラ機能を有する携帯電話端末の形態としてもよい。この場合、携帯電話端末にコンピュータ４２にインストールされた商品情報送信処理システム４２ｃと同様のシステムをインストールすればよい。こうすれば、商品の画像とサイト情報プレートの画像とを撮影した直後に商品の画像とそのサイト情報プレートに記載された情報とを携帯電話通信回線を介して所望の送信先に送信することができる。また、デジタルカメラ４４にインストールされる商品情報印刷処理システム４４ｂのプログラムの形態としたり、コンピュータ４２にインストールされる商品情報送信処理システム４２ｃのプログラムの形態としてもよい。この場合、図５に例示した商品情報印刷処理や図７に例示した商品情報送信処理の各ステップを各手順として適当なプログラミング言語を用いてプログラムすればよい。さらに、こうしたデジタルカメラ４４にインストールされる商品情報印刷処理システム４４ｂが行なう処理やコンピュータ４２にインストールされる商品情報送信処理システム４２ｃが行なう処理としての画像処理方法の形態としてもよい。
【００４７】
以上、本発明の実施の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像処理システム１０の構成の概略を示す構成図。
【図２】店舗情報のデータ構造の一例を示す説明図。
【図３】商品情報のデータ構造の一例を示す説明図。
【図４】サイト情報プレート３６の一例を示す説明図。
【図５】商品情報印刷処理の一例を示すフローチャート。
【図６】ハガキ４８の一例を示す説明図。
【図７】商品情報送信処理の一例を示すフローチャート。
【図８】商品画像選択画面の一例を示す説明図。
【図９】情報画像選択画面の一例を示す説明図。
【図１０】アドレスコメント入力画面の一例を示す説明図。
【図１１】メール確認画面の一例を示す説明図。
【符号の説明】
１０  画像処理システム、１２  インターネット、２０  販売サイト、２２  販売管理サーバ、２４  販売管理データベース、３０  店舗、３２  コンピュータ、３４  商品、３６  サイト情報プレート、４０  クライアント、４２  コンピュータ、４２ａ  ブラウザ、４２ｂ  プリンタドライバ、４２ｃ  商品情報送信処理システム、４４  デジタルカメラ、４４ａ  撮影システム、４４ｂ  商品情報印刷処理システム、４４ｃ  記憶装置、４６  プリンタ、５０  友人、５２コンピュータ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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