(57)【要約】【課題】画像形成されたシートに穿孔、綴じ処理等の後処理を行うシート後処理装置を備えた画像形成装置で、後処理の必要のない出力紙を排出する場合には自身が電力消費することなくシートを排出することができ、消費電力を減らすことができるようにする。【解決手段】画像読取部１と画像形成部２を有した画像形成装置において、画像形成が施されたシートを排出する複数の排出ローラ２２、２３と、該複数の排出ローラ２２、２３の内の一つを選択してシートの排出経路を切替えるフラッパー２４と、上記複数の排出ローラ２２、２３の内少なくとも一つに接続可能でシートに所定の処理を行うシート後処理装置１００と、該シート後処理装置１００への通電を制御する電力制御手段とを備える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成が施されたシートを排出する複数の排出手段と、該複数の排出手段の内の一つを選択してシートの排出経路を切替える排出先切替え手段と、前記複数の排出手段の内少なくとも一つの排出手段に接続可能でシートに所定の処理を行うシート後処理装置と、該シート後処理装置への通電を制御する電力制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置、特に装置本体から搬出された記録シート等のシートを順次取り込み、該シートに対して穴開けや綴じ処理などの処理を選択的に施すシート後処理装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機などのシート材表面に画像を形成する画像形成装置装置においては、排出された複数部数のシートを各部ごとに順序よく並べ、穿孔、綴じなどの後処理をするシート後処理装置（フィニッシャ）が用いられている。
【０００３】
このシート後処理装置は、出力紙の取り扱い性が非常に向上する利点があり、近年、広く用いられるようになってきている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のようなシート後処理装置を装着した画像形成装置にあっては、プリントを１枚だけとりたい場合や、ステイプル等の後処理を施さない出力紙を希望する場合でも、各後処理部のイニシャライズ動作のための電力や、後処理部の下流に位置する排紙トレイまで出力紙を搬送するための電力が、後処理動作をしないにもかかわらず消費されてしまうという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上記のような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、後処理の必要のない出力紙を排出する場合には自身が電力消費することなくシートを排出することができ、消費電力を減らすことができる画像形成装置を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係る代表的な構成は、画像形成が施されたシートを排出する複数の排出手段と、該複数の排出手段の内の一つを選択してシートの排出経路を切替える排出先切替え手段と、前記複数の排出手段の内少なくとも一つの排出手段に接続可能でシートに所定の処理を行うシート後処理装置と、該シート後処理装置への通電を制御する電力制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、上記の構成（１）を基に、次の（２）〜（５）の構成とすることができる。
【０００８】
（２）シート後処理装置は、シートに対する孔開け、積載、整合、綴じの少なくとも何れかの機能を備えていることを特徴とする。
【０００９】
（３）電力制御手段は、シート処理モードに応じてシート後処理装置の電力制御を行うことを特徴とする。
【００１０】
（４）画像形成が施されたシートの排出先にシート後処理手段以外が指定された場合、排出先切替え手段はシートの排出先をシート後処理装置以外の排出先に切替え、電力制御手段はシート後処理手段への電力供給を切断するかもしくは減少させることを特徴とする。
【００１１】
（５）画像形成が施されたシートに後処理を施す指定がされなかった場合、排出先切替え手段はシートの排出先をシート後処理装置以外の排出先に切替え、電力制御手段はシート後処理手段への電力供給を切断するかもしくは減少させることを特徴とする。
【００１２】
更に、上記（１）〜（５）の画像形成装置を有した以下の（６）〜（８）の画像形成システムの構成が可能である。
【００１３】
（６）上記（１）ないし（５）何れかに記載の画像形成装置を有し、シートに描かれた画像を読取る画像読取り手段を備え、該画像読取り手段により読取った画像を別のシートに画像形成するようにしたことを特徴とする。
【００１４】
（７）高さ方向の異なる位置に設置した画像読取り手段と画像形成手段の間に少なくとも一つのシート積載手段を有し、該シート積載手段にシートが排出可能な位置に少なくとも一つの排出手段を備えていることを特徴とする。
【００１５】
（８）画像読取り手段と画像形成手段の間のシート積載手段が、後処理が施されたシートを積載するようにしたことを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施によるシート後処理装置を備えた画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は本発明に係る画像形成装置の全体構成を示す断面図である。以下、画像形成装置本体とシート後処理装置の各部について説明する。
【００１８】
｛画像形成装置の全体｝
本画像形成装置は、シートに描かれた画像や立体像を読取るための画像読取り手段である画像読取部１と、画像形成手段である画像形成部２とを有し、画像形成部２の上方に画像読取部１が配置されている。そして、図の画像形成部２の左方には画像形成されたシートに対して孔開けや、積載、整合、綴じ（ステイプル）の少なくとも何れかの機能の処理を行うシート後処理装置１００が装着されている。
【００１９】
（画像読取部）
上記の画像読取部１は、原稿を光学的に読取る走査光学系４ａの上にＡＤＦ４ｂが装着されており、ＡＤＦ４ｂからプラテンガラス５上に送られた原稿あるいはＡＤＦ４ｂを開放して直接プラテンガラス５上にセットされた原稿を走査光学系４ａによって露光走査することにより読取るものである。
【００２０】
すなわち、画像読取部１はプラテンガラス５上の原稿に対して光源６を走査しながら光照射し、その反射光をミラー７及びレンズ８を介して光電変換素子９に集光し、電気的なデジタル信号に変換して伝送する。このデジタル信号を自己の画像形成部２へ伝送すればコピー機として機能し、他機の画像形成部へ伝送すればファクシミリ装置として機能する。
【００２１】
なお、上記画像読取部１は必ずしもＡＤＦ４ｂを装着しなくても良い。すなわち、走査光学系４ａのプラテンガラス５上にセットした原稿を押さえる原稿押さえ部材を設けたものであっても良い。
【００２２】
（画像形成部）
画像形成部２は、その下方に配置されたシート給送部１０に装填されたシートカセット１１から、給送ローラ１２、搬送ローラ１３によって搬送されたシートに対して電子写真方式によってトナー像を形成するものである。すなわち、図１の矢印方向へ回転する感光体ドラム１４の表面を帯電ローラ１５によって一様に帯電し、この感光体ドラム１４に前述した画像読取部１あるいはパソコン等から伝送された画像情報に基づいて光照射するレーザースキャナ１６で選択的な露光をすることで潜像を形成する。そして、その潜像を現像器１７でトナー現像して可視像化し、そのトナー像を転写ローラ１８へのバイアス印加によって搬送されたシートに転写する。
【００２３】
上記のようにしてトナー像が転写されたシートは、搬送ベルト２０により定着器１９へ搬送され、ここで熱及び圧力が印加されてトナー定着された後、不図示のソレノイド等の駆動部により駆動されるフラッパー２４により排出先が指定され、シート後処理装置１００あるいはノーマルトレイ５１に排出される。
【００２４】
｛シート後処理装置｝
シート後処理装置１００は、本実施例においては整合装置及びステイプル装置を用いた場合を示している。ここでは、出力紙に対し後処理を施して昇降トレイ５３に排出するときの装置の状態を示している。
【００２５】
操作者によりステイプル綴じなどの処理が必要と指示された場合には、画像形成部２の排出ローラ２２から排出されたシートは、シートパス５４を通過し、シート後処理部１０１内に搬送され、ステイプルユニット５５などによる綴じなどの所定の後処理を施された後、昇降トレイ５３上に排出されて積載される。この後処理用の昇降トレイ５３は、不図示のモーターにより独立に上下動可能な構成になっている。
【００２６】
図２は本実施例の省エネルギー動作のための制御系の構成を示すブロック図である。同図中、２４は画像形成部２で画像定着されたシートを排出ローラ２２あるいは排出ローラ２３に排出先を切替えるためのフラッパー、５７は画像形成部２を制御する画像形成制御部で、上記フラッパー２４の制御も行っている。５８はシート後処理装置１００を制御するシート後処理制御部で、画像形成制御部５７と少なくとも通信制御線５８及び電源制御線６０によって接続されている。
【００２７】
ここで、本実施例では、画像形成が施されたシートを排出する複数の排出手段として排出ローラ２２、２３が設けられ、該複数の排出手段の内の一つを選択してシートの排出経路を切替える排出先切替え手段としてフラッパー２４が設けられており、シート後処理装置１００は上記複数の排出手段の内少なくとも一つの排出手段に接続可能となっている。そして、画像形成制御部５７によりシート後処理装置１００への通電を制御する電力制御手段が構成され、シート処理モードに応じてシート後処理装置１００の電力制御が行われるようになっている。
【００２８】
さらに、画像形成が施されたシートの排出先にシート後処理手段以外が指定された場合、フラッパー２４はシートの排出先をシート後処理装置以外の排出先に切替え、画像形成制御部５７はシート後処理手段への電力供給を切断するかもしくは減少させるように制御する。画像形成が施されたシートに後処理を施す指定がされなかった場合は、フラッパー２４はシートの排出先をシート後処理装置以外の排出先に切替え、画像形成制御部５７はシート後処理手段１００への電力供給を切断するかもしくは減少させるように制御する。
【００２９】
また、上記の画像形成装置を有した画像形成システムが構成されており、シートに描かれた画像を読取る画像読取部１は、読取った画像を別のシートに画像形成することも可能である。
【００３０】
さらに、高さ方向の異なる位置に設置した画像読取部１と画像形成部２の間に少なくとも一つのシート積載手段として昇降トレイ５３を有し、該昇降トレイ５３にシートが排出可能な位置に少なくとも一つの排出手段（排出ローラ２２）を備えており、これに後処理が施されたシートを積載するようにしている。
【００３１】
図３は本実施例の省エネルギー制御動作を示すフローチャートである。このフローチャートに示す制御処理は、画像形成装置本体内に設けられた制御用のＣＰＵによりあらかじめ記憶されたプログラムに従って実行されるものである。
【００３２】
画像形成部２への電源が投入（Ｓ１）されると、画像形成制御部５７により画像形成部２のイニシャル動作を行って、排出モードをノーマルモードにする（Ｓ２）。そして、不図示の操作部で後処理モードの指定操作がされたかどうか（Ｓ３）を判断し、後処理モードの指定操作が行われなかった場合は、出力先指定操作がされたかどうか（Ｓ７）を判断し、出力先指定操作が行われなかった場合は、プリントスタート待ち判断状態になる（Ｓ９）。
【００３３】
上記後処理モードの指定操作がされたかどうか（Ｓ３）の判断で、後処理モードの指定操作が行われた場合は、指定されたモードを判断し（Ｓ４）、後処理モードと判断された場合は排出モードを後処理モードにし（Ｓ５）、後処理モードと判断されなかった場合には排出モードをノーマルモードにする（Ｓ６）。
【００３４】
また、出力先指定操作がされたかどうか（Ｓ７）の判断で、出力先指定操作が行われた場合は、指定されたモードを判断し（Ｓ８）、出力先が後処理装置と判断された場合は排出モードを後処理モードにし（Ｓ５）、出力先が後処理装置と判断されなかった場合には排出モードをノーマルモードにする（Ｓ６）。
【００３５】
そして、上記（Ｓ５）、（Ｓ６）の処理の後、プリントスタート待ち判断状態になる（Ｓ９）。このプリントスタート待ち判断状態（Ｓ９）では、プリントスタートになるまで各操作を受付けて、排出モードの指定を待つ。
【００３６】
次に、プリントがスタートすると、後処理モードが指定されたか否かを判断し（Ｓ１０）、出力先モードが後処理モードと判断された場合は、画像形成制御部５７により、画像形成されたシートを排出ローラ２２経由で、シート後処理装置１００に排出できるようにフラッパー２４を切替える（Ｓ１１）。その後、後処理電源をＯＮ（Ｓ１２）して、シート後処理装置１００に電力を与えられるように電源制御線６０を通じて制御する。
【００３７】
上記の電力の供給は、電源電力を直接与えても、シート後処理装置１００に搭載された電源の電力をリモート信号により与えても良い。あるいはＣＰＵをスリープモードにするなど、一部の電力を制御することも可能である。
【００３８】
その後、画像形成処理を行ったシートを昇降トレイ５３に積載し（Ｓ１３）、これをプリント終了まで（Ｓ１４）繰り返し、終了後、後処理電源をＯＦＦ（Ｓ１５）して、排出モード指定（Ｓ２）、（Ｓ７）及びプリントスタート待ち（Ｓ９）となる。
【００３９】
一方、後処理モードが指定されなかった場合（Ｓ１０）には、画像形成制御部５７が画像形成されたシートを排出ローラ２３経由でノーマルトレイ５１に排出できるようにフラッパー２４を切替える（Ｓ１１）。その後、画像形成処理を行ったシートをノーマルトレイ５１に積載し（Ｓ１６）、これをプリント終了まで（Ｓ１７）繰り返し、終了後、排出モード指定（Ｓ２）、（Ｓ７）及びプリントスタート待ち（Ｓ９）となる。
【００４０】
このように、本実施例においては、画像形成されたシートに穿孔、綴じ処理等の後処理を行うシート後処理装置を備えた画像形成装置で、シートに後処理を施さないシート後処理装置への経路とは別の排出経路を備え、シート後処理装置の電源制御を画像形成装置本体から行えるように構成したことで、後処理の必要のない出力紙を排出する場合には自身が電力消費することなくシートを排出することができ、消費電力を減らすことができる。
【００４１】
なお、上記においては後処理部として、整合装置及びステイプル装置について述べたが、本発明はこれに限るものでなく、出力シートに穴を開けるパンチ処理装置やシートの折り曲げを行うフォ−ルディング装置等であっても良い。
【００４２】
また、上記実施例では、操作部から後処理モードを指定しているが、他の実施例として、パソコン等からのデータ受信により、モードが決定される場合であっても良い。
【００４３】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明は上述のように、次の構成を基本としている。
【００４４】
（１）画像形成が施されたシートを排出する複数の排出手段と、該複数の排出手段の内の一つを選択してシートの排出経路を切替える排出先切替え手段と、前記複数の排出手段の内少なくとも一つの排出手段に接続可能でシートに所定の処理を行うシート後処理装置と、該シート後処理装置への通電を制御する電力制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【００４５】
そして、上記（１）の構成を基に、本発明は実施例に記載のように、以下のように構成することができる。
【００４６】
（２）シート後処理装置は、シートに対する孔開け、積載、整合、綴じの少なくとも何れかの機能を備えていることを特徴とする上記（１）に記載の画像形成装置。
【００４７】
（３）電力制御手段は、シート処理モードに応じてシート後処理装置の電力制御を行うことを特徴とする上記（１）に記載の画像形成装置。
【００４８】
（４）画像形成が施されたシートの排出先にシート後処理手段以外が指定された場合、排出先切替え手段はシートの排出先をシート後処理装置以外の排出先に切替え、電力制御手段はシート後処理手段への電力供給を切断するかもしくは減少させることを特徴とする上記（１）ないし（３）何れかに記載の画像形成装置。
【００４９】
（５）画像形成が施されたシートに後処理を施す指定がされなかった場合、排出先切替え手段はシートの排出先をシート後処理装置以外の排出先に切替え、電力制御手段はシート後処理手段への電力供給を切断するかもしくは減少させることを特徴とする上記（１）ないし（３）何れかに記載の画像形成装置。
【００５０】
（６）上記（１）ないし（５）何れかに記載の画像形成装置を有し、シートに描かれた画像を読取る画像読取り手段を備え、該画像読取り手段により読取った画像を別のシートに画像形成するようにしたことを特徴とする画像形成システム。
【００５１】
（７）高さ方向の異なる位置に設置した画像読取り手段と画像形成手段の間に少なくとも一つのシート積載手段を有し、該シート積載手段にシートが排出可能な位置に少なくとも一つの排出手段を備えていることを特徴とする上記（６）に記載の画像形成システム。
【００５２】
（８）画像読取り手段と画像形成手段の間のシート積載手段が、後処理が施されたシートを積載するようにしたことを特徴とする上記（７）に記載の画像形成システム。
【００５３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、画像形成されたシートに穿孔、綴じ処理等の後処理を行うシート後処理装置を備えた画像形成装置で、後処理の必要のない出力紙を排出する場合には自身が電力消費することなくシートを排出することができ、消費電力を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例による画像形成装置の構成を示す断面図
【図２】実施例の制御系の構成を示すブロック図
【図３】実施例の制御動作を示すフローチャート
【符号の説明】
Ｐ  シート
１  画像読取部
２  画像形成部
４ａ  走査光学系
４ｂ  ＡＤＦ
４ｃ  原稿搬送部
４ｄ  圧板部
５  プラテンガラス
６  光源
７  ミラー
８  レンズ
９  光電変換素子
１０  シート給送部
１１  シートカセット
１２  給送ローラ
１３  搬送ローラ
１４  感光体ドラム
１５  帯電ローラ
１６  レーザースキャナ
１７  現像器
１８  転写ローラ
１９  定着器
２０  搬送ベルト
２１  搬送ローラ
２２  排出ローラ
２３  排出ローラ
２４  フラッパー
５１  ノーマルトレイ
５３  昇降トレイ
５４  シートパス
５５  ステイプラユニット
５７  画像形成制御部
５８  シート後処理制御部
５９  通信制御線
６０  電源制御線
１００  シート後処理装置
１０１  シート後処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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