(57)【要約】【課題】機器本体とそれに付属されるリモコン装置を含むシステムにおいて、複数の機器本体または複数のリモコン装置との同時使用が可能となり、リモコン装置と機器本体との双方向通信が可能となるリモコンシステムを提供する。【解決手段】機器本体とこれの遠隔制御を可能とするリモコン装置とを含むリモコンシステムにおいて、リモコン装置側では、赤外線信号を識別符号付き微弱電波信号に変換して機器本体側に送信し、機器本体側では、この微弱電波信号を赤外線信号に変換するとともに、これを受信したことの確認信号をリモコン装置側に返送する、双方向通信手段を備えて構成されるリモコンシステとした。【選択図】　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体とこれの遠隔制御を可能とするリモコン装置とを含むリモコンシステムにおいて、
リモコン装置側では、赤外線信号を識別符号付き微弱電波信号に変換して機器本体側に送信し、機器本体側では、この微弱電波信号を赤外線信号に変換するとともに、これを受信したことの確認信号をリモコン装置側に返送する、双方向通信手段を備えて、構成されることを特徴とするリモコンシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のリモコンシステムにおいて、
前記リモコン装置は、赤外線信号を送信する送信部を覆って取り付けられるリモコン側アダプターを備え、
前記機器本体は、赤外線信号を受信するための受信部を覆って取り付けられる機器側アダプターを備え、
構成されることを特徴とするリモコンシステム。
【請求項３】
請求項１または２に記載のリモコンシステムにおいて、
前記リモコン装置１台によって、複数台の前記機器本体が遠隔制御されるよう構成される、ことを特徴とするリモコンシステム。
【請求項４】
請求項１〜３いずれか１項に記載のリモコンシステムにおいて、
前記リモコン装置を複数台に備えて構成される、ことを特徴とする移動通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、家庭用電気機器・各種の電子機器などの機器本体と、この機器本体を遠隔から制御することを可能とするリモコン装置と、を含んで構成されるリモコンシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図４は従来のリモコンシステムであって、家庭用電気機器と、無線通信などによって遠隔からこの家庭用電気機器に接続される赤外線リモコンと、を含むリモコンシステムの１例を示す構成図である。図４における家庭用電気機器はテレビ本体Ａ４０であって、このテレビ本体Ａ４０と付属するリモコンＢ４０とは、無線通信手段Ｃ４０によって接続される。ここでは、無線通信手段Ｃ４０として赤外線信号による通信手段が用いられており、リモコンＢ４０側には赤外線を送信するための送信部Ｂ４１を有し、また、テレビ本体Ａ４０には赤外線を受光するための受光部Ａ４１を有する。これらリモコンＢ４０の送信部Ｂ４１からは、動作させるためのテレビ本体Ａ４０の受光部Ａ４１に向けて赤外線を送信しており、いわゆる片方向通信を行っている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図４に示す従来のリモコンシステムには、次のような問題点がある。
・赤外線リモコンＢ４０の側すなわち送信側から見て、機器本体Ａ４０の受光部Ａ４１が隠れてしまうような配置関係であるとき、受光部Ａ４１では信号を受信することができない。
・同一方向に向けて複数台の赤外線リモコンを操作すると、干渉によって動作しなくなることがある。そのため、タイミングを合わせて同時に二つの機器をコントロールすることができない。
【０００４】
・同一メーカーの製品では識別コードが一致してしまうので、他の機器が誤動作することが起こる。
・赤外線による片方向のみの通信であるので、信号が到達したかどうかをリモコン側で確認することができない。
・信号が届いて機器本体が動作するまで、何度もボタンを押し直さなくてはならない。
【０００５】
本発明は上記の点に鑑みてなされたもので、複数のリモコン装置の同時に使用することを可能とし、また、１台のリモコン装置でも複数の機器本体を同時に操作することを可能とし、そして、リモコン装置と機器本体との双方向通信を可能とし、リモコンの信号が機器に届いたかどうかを確認することができ、リモコン装置のボタンを押し直しする必要がない、などの優れたシステム構成を有するリモコンシステムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し、所望の目的を達成するために、本発明にかかるリモコンシステムは、以下のように構成されるものである。
（１）機器本体とこれの遠隔制御を可能とするリモコン装置とを含むリモコンシステムにおいて、
リモコン装置側では、赤外線信号を識別符号付き微弱電波信号に変換して機器本体側に送信し、機器本体側では、この微弱電波信号を赤外線信号に変換するとともに、この信号を受信したことの確認信号をリモコン装置側に返送する、双方向通信手段を備えて、構成されるリモコンシステムとした。
（２）（１）のリモコンシステムにおいて、
前記リモコン装置は、赤外線信号を送信する送信部を覆って取り付けられるリモコン側アダプターを備え、
前記機器本体は、赤外線信号を受信するための受信部を覆って取り付けられる機器側アダプターを備え、構成される。
（３）（１）または（２）のリモコンシステムにおいて、
前記リモコン装置１台によって複数台の前記機器本体が遠隔制御されるよう構成される。
（４）（１）〜（３）いずれかのリモコンシステムにおいて、
前記リモコン装置を複数台に備えて構成される。
【０００７】
【発明の実施の形態】
次に図１〜３を参照して、本発明によるリモコンシステムの実施の形態を詳細に説明する。ここで、図１は、本発明の第１の実施の形態として、１台のテレビと１台の付属リモコンとの組合せに適用したリモコンシステムの構成図であり、また、図２は同じく第２の実施の形態であって、１台のテレビと１台のビデオデッキと１台の付属リモコンとの組合せに適用したリモコンシステムの構成図であり、さらに、図３は同じく第３の実施の形態であり、２台のビデオデッキと１台のパソコンと１台の付属リモコンとの組合せに適用したリモコンシステムの構成図である。
【０００８】
図１に示す本発明によるリモコンシステムは、テレビと付属リモコンとに適用した一例であって、同図において、機器本体はテレビ本体Ａ１０であり、このテレビ本体Ａ１０と付属するリモコン装置Ｂ１０とは、無線通信手段Ｃ１０によって連携され接続される。ここで、リモコン装置Ｂ１０ではリモコン側アダプターＢ１１を備え、また、テレビ本体Ａ１０でも機器側アダプターＡ１１を備え、これらアダプター（Ａ１１とＢ１１）を介することにより、本発明のリモコンシステムは、リモコン装置側では赤外線信号を識別符号付き微弱電波信号に変換して機器本体側に送信し、機器本体側ではこの微弱電波信号を赤外線信号に変換して、この信号を受信したことの確認信号をリモコン装置側に返送するという、双方向通信手段を備える。
【０００９】
図１に示すように、リモコン装置Ｂ１０には、機器本体Ａ１０へ赤外線を送る赤外線送信部Ｂ１２が既設されており、また、機器本体Ａ１０（テレビ本体）には、リモコン装置Ｂ１０からの赤外線を受けるための赤外線受光部Ａ１２が既設されている。本実施の形態では、これらの赤外線送信部Ｂ１２と赤外線受光部Ａ１２とはこのまま利用することして、機器側アダプターＡ１１は赤外線受光部Ａ１２を覆って取り付けられ、また同じく、リモコン側アダプターＢ１１は赤外線送信部Ｂ１２を覆って取り付けられる。
【００１０】
リモコン側アダプターＢ１１は、赤外線送信部Ｂ１２から出された赤外線信号を受信して、識別符号（ＩＤ）が付加された微弱電波信号に変換して、アダプターＡ１１の側に送信する。機器側アダプターＡ１１では、リモコン側アダプターＢ１１から送られた識別符号（ＩＤ）付きの微弱電波信号を、自分宛の信号かどうかを、信号に付加されている識別符号（ＩＤ）により識別して、それを赤外線信号に変換し、赤外線受光部Ａ１２においてそれを受信する。
【００１１】
さらに、機器側アダプターＡ１１ではこの信号を受信したことをリモコン装置Ｂ１０側に伝える。ここでは、無線通信手段Ｃ１０によって微弱電波信号の送信とその確認送信を行うが、図１のＣ１０’は微弱電波送信信号を示し、Ｃ１０’’は微弱電波確認信号を示す。
このようにして、機器本体Ａ１０（テレビ本体）とリモコン装置Ｂ１０とは、双方向通信を行い、また、信号が到達しない場合には、正常に送れるまで、送信側から自動的にリトライを行う。
【００１２】
図１に示したように、本発明によるリモコンシステムの構成によれば、次のような特徴を有する。
・赤外線信号の送受信口を完全に覆い、識別符号を付加した微弱電波信号で中継して多重通信を可能にする。
・同一の赤外線コードを使用している機器を、複数台別々に制御して利用できるようになる。
・赤外線通信を微弱電波で中継して光を遮蔽する物体の影響を回避することができる。
・双方向通信化ができるので、赤外線リモコンの信号の到達確認が容易にできるようになる、
・信号の到達が確認できるまで、自動的に再送を行なうことができる。
【００１３】
図２におけるリモコンシステムは、テレビとビデオデッキとリモコン装置の３点の組合せに適用した一例であって、同図において、第１の機器本体はテレビ本体Ａ２０であり、第２の機器本体はビデオデッキＤ２０である。そして、この１台のリモコン装置Ｂ２０は、第１の無線通信手段Ｃ２０を介してテレビ本体Ａ２０と、また、第２の無線通信手段Ｃ２１を介してビデオデッキＤ２０と、のようにして２台の機器本体に連携され接続される。
【００１４】
ここで、第１の機器本体であるテレビ本体Ａ２０では、既設の赤外線受光部Ａ２２を覆う機器側アダプターＡ２１を備え、また、第２の機器本体であるビデオデッキ本体Ｄ２０では、既設の赤外線受光部Ｄ２２を覆う本体側アダプターＤ２１を備える。二つの機器本体では、それぞれの側に機器側アダプターとしてＡ２１とＤ２１とを備え、これを介して信号の中継を行う。
図２のリモコンシステムでは、リモコン装置Ｂ２０側において、赤外線信号を識別符号（ＩＤ）が付与された微弱電波信号に変換して、二つの機器本体（Ａ２０とＤ２０）にそれぞれ別々に送信する。
【００１５】
そして、これら機器本体（Ａ２０とＤ２０）では、機器側アダプター（Ａ２１とＤ２１）において、識別符号（ＩＤ）付きの微弱電波信号を、自分宛の信号かどうかを、信号に付加された識別符号（ＩＤ）により識別して、それを赤外線信号に変換し、赤外線受光部（Ａ２２とＤ２２）においてそれを受信する。さらに、機器側アダプター（Ａ２１とＤ２１）では、この信号を受信したことを、リモコン装置Ｂ２０に返信する。図２においては、ふたつの無線通信手段（Ｃ２０とＣ２１）によって、微弱電波信号送信とその確認送信を行うが、Ｃ２０’とＣ２１’は微弱電波送信信号を示し、Ｃ２０’’とＣ２１’’とは微弱電波確認信号を示す。
【００１６】
このようにして、リモコン装置Ｂ２０と第１の機器本体Ａ２０（テレビ本体）、リモコン装置Ｂ２０と第２の機器本体Ｄ２０（ビデオデッキ本体）とにおける一連の流れは、それぞれが双方向通信を行っているものといえる。
本発明のリモコンシステムでは、機器本体側において、微弱電波信号を受信したことについての確認信号を、それぞれ別々にリモコン装置側に返送するが、信号が到達しない場合には、正常に送れるまで、送信側から自動的にリトライを行うことができる。
【００１７】
さて、図３におけるリモコンシステムは、リモコン装置Ｂ３０を微弱電波リモコン信号受信装置として設定したものであり、ディスプレーＥ３１付きのパソコン本体Ｅ３０とこのリモコン装置Ｂ３０とを、ＵＳＢなどの接続ケーブルＥ３２によって直接接続させた構成を備える。
図３において、リモコン装置Ｂ３０は、２台の機器本体（Ａ３０とＤ３０）とそれぞれ別々に連携接続されている。第１の機器本体Ａ３０は第１のビデオデッキであり、赤外線受光部Ａ３２と機器側アダプターＡ３１とを備える。また、第２の機器本体Ｄ３０は第２のビデオデッキであり、こちらも赤外線受光部Ｄ３２と機器側アダプターＤ３１とを備える。
【００１８】
図３において、リモコン装置Ｂ３０と２台の機器本体（Ａ３０とＤ３０）とは、２つの無線通信手段（Ｃ３０とＣ３１）によって別々に連携接続され、それぞれにおいて微弱電波信号送信とその確認送信を行う。ここで、Ｃ３０’とＣ３１’は微弱電波送信信号を示し、Ｃ３０’’とＣ３１’’とは微弱電波確認信号を示し、やはり双方向通信手段を備えて構成されるリモコンシステムが実現できる。
【００１９】
図３に示したような、パソコン本体Ｅ３０と直接的に連結させたリモコン装置Ｂ３０を、複数の機器本体（Ａ３０とＤ３０）に連携接続させた構成を有するリモコンシステムによれば、次のような特徴を有する。
・同時に複数の機器本体に信号を送ることができるため、送信側に、連続した動作だけでなく、同時に操作したい内容を記憶させてタイミングを合わせた制御ができるようになる。例えば、機器本体がビデオデッキのときには、ビデオのダビング時に再生と録画の信号を同時に送ることができる。
・インターネットなどを利用した遠隔操作により、機器本体への信号の到達を通知することを可能にする。
・ＰＣなどを用いて機器本体を制御するとき、本発明においては微弱電波の信号を無指向性とすることができるので、その場合、異なった方向に設置してある機器本体でも確実に制御することができる。
【００２０】
【発明の効果】
本発明のリモコンシステムによれば、次に述べるような優れた効果を奏する。
・微弱無線による時分割多重により複数のリモコン装置の同時使用が可能となって、リモコンボタンを押し続けて、信号が連続して送信されている状態でも、他のリモコンを使用することができる。
・微弱電波による双方向通信を行うことで、リモコンの信号が機器に届いたかどうかを確認することができる。
・信号の到達が送信側で確認できるため、リモコンのボタンを何度も押し直さなくとも、１回の操作で信号が到達するまで自動的に再送することができる。
・１台のリモコン装置から同時に複数の機器本体に信号を送ることができ、またリモコン装置自体も複数台用いることも可能となり、様々な装置構成や需要に応じたリモコン制御システムが実行できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるリモコンシステムの第１の実施の形態を示すシステム構成図。
【図２】本発明によるリモコンシステムの第２の実施の形態を示すシステム構成図。
【図３】本発明によるリモコンシステムの第３の実施の形態を示すシステム構成図。
【図４】従来のリモコンシステムを示すシステム構成図である。
【符号の説明】
Ａ１０　　　機器本体（テレビ）
Ａ１１　　　機器側アダプター
Ａ１２　　　赤外線受光部
Ｂ１０　　　リモコン装置
Ｂ１１　　　リモコン側アダプター
Ｂ１２　　　赤外線送信部
Ｃ１０　　　無線通信手段
Ｃ１０’　　　微弱電波送信信号
Ｃ１０’’　　微弱電波確認信号
Ａ２０　　　第１の機器本体（テレビ本体）
Ａ２１　　　第１の機器側アダプター
Ａ２２　　　赤外線受光部
Ｂ２０　　　リモコン装置
Ｄ２０　　　第２の機器本体（ビデオデッキ）
Ｄ２１　　　第２の機器側アダプター
Ｄ２２　　　赤外線受光部
Ｃ２０　　　第１の無線通信手段
Ｃ２１　　　第２の無線通信手段
Ｃ２０’　、Ｃ２１’　　微弱電波送信信号
Ｃ２０’’、Ｃ２１’’　　微弱電波確認信号
Ａ３０　　　第１の機器本体（第１のビデオデッキ）
Ａ３１　　　第１の機器側アダプター
Ａ３２　　　赤外線受光部
Ｄ３０　　　第２の機器本体（第２のビデオデッキ）
Ｄ３１　　　第２の機器側アダプター
Ｄ３２　　　赤外線受光部
Ｃ３０　　　第１の無線通信手段
Ｃ３１　　　第２の無線通信手段
Ｃ３０’　、Ｃ３１’　　微弱電波送信信号
Ｃ３０’’、Ｃ３１’’　　微弱電波確認信号
Ｅ３０　　　パソコン本体
Ｅ３１　　　ディスプレー
Ｅ３０　　　接続ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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