(57)【要約】【課題】組み立てやメンテナンスがしやすく、かつ、除霜を確実に行わせることのできる冷却貯蔵庫を提供することにある。【解決手段】除霜ヒータ４０が受け板５０に固定され、この受け板５０が固着片３７によって冷却器３０に取り付けられることにより、この受け板５０に固定されている除霜ヒータ４０も冷却器に固定される。したがって、除増ヒータ４０の取り付け、取り外し時の作業性が大幅に向上する。また、冷却器３０の下側に受け板４０が配されるから、冷却器３０から落下した粒状氷は一旦受け板５０上に受けられ、除霜ヒータ４０の熱によって融かされてドレンパン１６上に滴下する。したがって、ドレンパン１６上に粒状氷が融け残ったまま次の冷却運転が開始することを回避できる。さらに、受け板５０と冷却器３０との間に除霜ヒータ４０が介在しているから、除霜ヒータ４０の熱が冷却器３０と受け板５０との双方に速やかに伝わる。【選択図】  図３
2004317031.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィンと蒸発管とを備える冷却器を備えた冷却貯蔵庫であって、
複数の小孔が開口されるとともに前記冷却器の下面側に配される熱伝導性の受け板と、前記受け板に固定されてこの受け板と前記冷却器との間に介在する除霜ヒータとを備えるとともに、前記受け板が前記冷却器に固着されていることを特徴とする冷却貯蔵庫。
【請求項２】
前記受け板は、前記冷却器における吸い込み側の面まで配されていることを特徴とする請求項１に記載の冷却貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷却貯蔵庫に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば業務用の冷蔵庫では、短時間で除霜を行うために、冷却器に除霜ヒータを備えたものがある（例えば特許文献１）。具体的には、図１５に示すように、管状をなす除霜ヒータ１０１が、冷却器１０２の下面側に蛇行状に回曲されて配設されている。除霜ヒータ１０１は、その端部を、冷却器１０２のエンドプレート１０３の下縁に切り欠き形成されたＵ溝１０４に嵌め、その一方の側縁片１０５をかしめることで冷却器１０２に固定されている。
冷却器１０２の下方には、除霜水を受けて排水するためのドレンパン（図示せず）が設置されている。除霜運転が行われると、冷却器１０２に付着していた霜が融けてドレンパンに落下し、ドレンパンの後方に設けられた排水ダクトを通って排水される。
【０００３】
【特許文献１】
特開平３−２７４３７０号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の方法では、除霜ヒータを取り付ける際に多数箇所でかしめ作業をしなければならないので、組み立てに手間が掛かるという問題があった。また、冷蔵庫の設置使用後に、除霜ヒータの交換を行う場合には、まず除霜ヒータを冷却器ごと冷却貯蔵庫から取り外し、かしめ部分をペンチ等で１箇所ずつ元に戻してから、除霜ヒータを冷却器から外して新たなものを装着する、という面倒な作業を行う必要があり、この場合も大いに時間が掛かる欠点があった。
また、ドレンパンに落下した水分は、完全に融けた液状水分ばかりではなく、完全に融け切っていない固体状水分（粒状氷）が大半を占める。ここで、ドレンパンは通常、熱伝導率の低い合成樹脂により作られているため、除霜ヒータからの熱がなかなか伝わらない。このため、粒状氷が融けきれず残ったまま、次の冷却運転が始まってしまうという事態が生じる。
このような場合には、ドレンパン上で氷結が発生成長し、例えば排水ダクトを詰まらせて、スムーズに排水できない事態を招くおそれがある。また、氷結の成長が冷却器にまで達した場合には、冷却不良が起こるおそれがある。
【０００５】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、組み立てやメンテナンスがしやすく、かつ、除霜を確実に行わせることのできる冷却貯蔵庫を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために請求項１の発明に係る冷却貯蔵庫は、フィンと蒸発管とを備える冷却器を備えた冷却貯蔵庫であって、複数の小孔が開口されるとともに前記冷却器の下面側に配される熱伝導性の受け板と、前記受け板に固定されてこの受け板と前記冷却器との間に介在する除霜ヒータとを備えるとともに、前記受け板が前記冷却器に固着されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の冷却貯蔵庫であって、前記受け板は、前記冷却器における吸い込み側の面まで配されていることを特徴とする。
【０００８】
【発明の作用、および発明の効果】
請求項１の発明によれば、除霜ヒータが受け板に固定され、この受け板が冷却器に取り付けられることにより、この受け板に固定されている除霜ヒータも冷却器に固定される。したがって、従来のように除霜ヒータをＵ溝に嵌め付け、その側端縁を一つ一つかしめるといった面倒な作業を行う必要がなく、作業性が大幅に向上する。また、除霜ヒータの交換を行う場合にも、受け板を冷却器から取り外すことによって除霜ヒータを容易に取り外しできる。したがって、従来のように除霜ヒータを冷却器ごと冷却貯蔵庫から取り外したり、かしめ部分をペンチ等で１箇所ずつ元したりといった面倒な作業を行う必要はなく、作業性が大幅に向上する。
また、冷却器の下側に受け板が配されるから、冷却器から落下した粒状氷は一旦受け板上に受けられ、水分のみが小孔を通ってドレンパン上に滴下する。そして、粒状氷は、除霜ヒータにより熱せられた受け板の上で融かされて水分となり、小孔を通ってドレンパン上に滴下する。このとき、受け板は熱伝導性であり、除霜ヒータからの熱が伝わりやすいので、粒状氷は速やかに融かされる。したがって、ドレンパン上に粒状氷が融け残り、これが次の冷却運転中に成長して排水ダクトを詰まらせたり、冷却不良を招いたりすることを回避できる。
さらに、受け板と冷却器との間に除霜ヒータが介在しているから、除霜ヒータの熱が冷却器と受け板との双方に速やかに伝わる。これにより、冷却器の霜、および受け板上に落下した粒状氷を効率良く融かし、除霜を効率良く行わせることができる。
【０００９】
請求項２の発明によれば、受け板は、前記冷却器における吸い込み側の面まで配されている。これにより、除霜運転の際には、除霜ヒータによって受け板が熱せられ、この熱が冷却器における吸い込み側の面にも速やかに伝わるから、吸い込み側の面に付着した霜を効率良く取り除くことができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
＜第１実施形態＞
以下、本発明を具体化した実施形態について、図１〜図１１を参照しつつ詳細に説明する。
まず、本実施形態の冷蔵庫１（本発明の冷却貯蔵庫に該当する）における冷却器室付近の構造を図１および図２によって説明する。冷蔵庫本体１０の天井壁には開口部１１が形成され、この開口部１１の上面を塞ぐようにして、圧縮機１３、凝縮器１４等からなる冷凍装置１２を載置した取付架台１５が設置されているとともに、開口部１１の前方側（同図の左側）における下側の口縁の位置から、奥壁に向かって、冷却ダクトを兼ねたドレンパン１６が下り勾配で張設されており、取付架台１５との間に冷却器室１７が構成されている。ドレンパン１６の奥部には配水管２２が取り付けられている。
冷却器室１７の天井面には、冷却器３０がブラケット１８を介して後ろ下がりの斜め姿勢で吊り下げ状に取り付けられ、上記した冷凍装置１２と冷媒配管により循環接続されて、周知の冷凍サイクルが構成されている。また、ドレンパン１６の上部側には、冷却ファン１９が装備されている。
【００１１】
冷却器３０は、複数枚のフィン３１が並設されるとともに、その左右両側に取付用のエンドプレート３２が配され、フィン３１並びにエンドプレート３２に整列して開口された貫通孔３３を通って蒸発管３４が蛇行状に貫通して配管され、全体としてブロック状に形成されている（図３、図４）。各フィン３１の下縁には、下向きのＵ溝３６が、複数個所定のピッチで切り欠き形成されている。
一方、エンドプレート３２は、その下縁がフィン３１の下縁よりも所定寸法上の位置（Ｕ溝３６の奥の位置）に留められている。このエンドプレート３２の下縁において両端部からは、帯状の固着片３７が垂下されている。固着片３７は、その先端部がフィン３１の下縁と揃う位置で外側に直角に折り曲げられて全体としてＬ字状に形成されている。固着片３７におけるＬ字の下辺部分には、後述する受け板５０をねじ止めするための取付孔３７Ａが設けられている。
【００１２】
この冷却器３０の下面側には、除霜ヒータ４０および受け板５０が取り付けられるようになっている。
受け板５０は、熱伝導性の金属、例えばステンレスにより板状に形成され、これに複数の小孔５１が整列して設けられた、いわゆるパンチングメタルを素材としていて、冷却器３０の下面側全体を覆う大きさに、すなわち、フィン３１、エンドプレート３２、およびこのエンドプレート３２から突出している蒸発管３４のＵベンド部に渡る大きさに形成されている。小孔５１は、受け板５０の全面に渡って形成されている。小孔５１の大きさは、冷却器３０から落下する粒状氷の通過を阻止すべく小さいことが望ましく、また、開口率は高い方がよい。
この受け板５０上には、除霜ヒータ４０が固定されている。除霜ヒータ４０は、細長い管状のものが、受け板５０の上面全域に渡ってジグザグ状に回曲して形成されている。詳細には、互いに平行な複数の直線部４１の隣り合う端部同士が、ヘアピン状のループ部４２で順次に接続されたような形状となっている。この除霜ヒータ４０は、受け板５０との間でこの除霜ヒータ４０を挟み込む固定板５２により受け板５０上に固定されている。固定板５２は、熱伝導性の良い金属板により長尺帯状に形成されており、除霜ヒータ４０のループ部４２のやや内側位置に、直線部４１を横切るようにして取り付けられる。固定板５２の中央位置および両端位置は、除霜ヒータ４０の直径分だけ下側へ凹んでおり、この凹み部５３はビス５４により固定板５２に固定されている。
【００１３】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用および効果について説明する。
冷却器３０に除霜ヒータ４０および受け板５０を取り付けるにあたっては、まず、除霜ヒータ４０を受け板５０に取り付ける（図５、図６）。まず、受け板５０の上面に除霜ヒータ４０を載置し、そのループ部４２のやや内側位置に、直線部４１を横切るようにして固定板５２を取り付ける。このとき、固定板５２凹み部５３は除霜ヒータ４０における直線部４１の間に配されて受け板５０に当接される。そして、凹み部５３を受け板５０にビス止めすることにより、除霜ヒータ４０を固定板５２と受け板５１との間で挟み付けて固定する。
次に、この受け板５０を冷却器３０に取り付ける。まず、受け板５０における除霜ヒータ４０を取り付けた側の面を上側（冷却器３０との当接面側）として、冷却器３０の下面側を覆うようにして受け板５０を宛がう（図７）。このとき、除霜ヒータ４０の各直線部４１がフィン３１の下向きのＵ溝３６に嵌め入れられるようにする。この状態で、固着片３７を受け板５０にねじ５５により止めることによって、受け板５０が冷却器３０に固定される（図８〜図１０）。これと同じに、受け板５０上に固定されている除霜ヒータ４０も冷却器３０に固定される。このように、受け板５０を固着片３７を介して冷却器３０にねじ止めするのみで除霜ヒータ４０の冷却器３０への取り付けを容易に行うことができるから、従来のように多数箇所でかしめ作業をする必要がなく、作業性が向上する。
このとき、冷却器３０は後ろ下がりの斜め姿勢で取り付けられている（図１参照）ため、受け板５０も冷却器３０の下面に沿って後ろ下がりの斜め姿勢で取り付けられる。
【００１４】
冷却運転時においては、冷凍装置１２（圧縮機１３）と冷却ファン１９とが駆動される。すると、冷蔵室２０内の空気が冷却ファン１９の位置から冷却器室１７内に吸引され、冷却器３０を通過する間に熱交換されて冷気が生成され、その冷気が吐出口２１から冷蔵室２０内に吹き出されるといったように循環されることで、冷蔵室２０内が冷却される。庫内温度が所定まで下がると冷却運転が停止され、所定温度まで上がると冷却運転が再開されるといったことが、繰り返し行われる。この間、冷却運転中では、冷却器３０のフィン３１がマイナス温度に冷却されることから、庫内の水分等が付着して霜となる。
【００１５】
このため、適宜に除霜運転が行われる。そのときは、冷却器３０に装備されたヒータ４０が通電により発熱し、冷却器３０等に付着した霜が溶けて、水滴および粒状氷となって落下する。このとき、除霜ヒータ４０がフィン３１のＵ溝３６内に収容された状態で、フィン３１と接触しているから、除霜ヒータ４０の熱がフィン３１に速やかに伝わり、付着した霜が速やかに融かされる。
冷却器３０から落下した粒状氷は一旦受け板５０上に受けられ、水分のみが小孔５１を通ってドレンパン１６上に滴下し、排水ダクト２２から排水される。そして、粒状氷は、除霜ヒータ４０により熱せられた受け板５０の上で融かされて水分となり、小孔５１を通ってドレンパン１６上に滴下し、排水ダクト２２から排水される。ここで、受け板５０上には除霜ヒータ４０が固定されているから、除霜ヒータ４０の熱が受け板５０に速やかに伝わり、粒状氷が速やかに融かされる。
このように、受け板５０と冷却器３０のフィン３１との間に除霜ヒータ４０が介在しているから、除霜ヒータ４０の熱が冷却器３０と受け板５０との双方に速やかに伝わる。これにより、冷却器３０の霜、および受け板５０上に落下した粒状氷を効率良く融かし、除霜を効率良く行わせることができる。また、受け板５０は熱伝導性であり、除霜ヒータ４０からの熱が伝わりやすいので、受け板５０上に落下した粒状氷は速やかに融かされる。
【００１６】
また、受け板５０は冷却器３０の下面側全体を覆うようにされているから、冷却器３０から落下した粒状氷はドレンパン１６上に直に落下されることはなく、確実に受け板５０で受けられる。このため、ドレンパン１６上に落下した粒状氷が次の冷却運転中に成長して排水ダクト２２を詰まらせたり、冷却不良を招いたりすることを確実に回避できる。
さらに、受け板５０全体に渡って小孔５１が設けられているから、受け板５０上に落下した水分、および粒状氷が融けてできた水分は確実に小孔５１を通ってドレンパン１６上へ落下される。加えて、受け板５０は勾配を持って取り付けられているから、小孔５１から落下しなかった僅かな水滴も板面を転がり落ちて排出される。これにより、受け板５０上へ水滴が残ってしまい、これが次の冷却運転時に凍って再び霜となってしまう、という事態を回避できる。
このとき、受け板５０上を転がり落ちてきた水滴が、固着片３７と受け板５０とによって形成される角部３８に受けられて、受け板５０上に残ってしまうことがある（図１１）。そして、この残留した水滴は次の冷却運転時に凍って再び霜となってしまうおそれがある。しかし、固着片３７はエンドプレート３２の下端縁全体に渡って設けられるのではなく、ただ両端部のみに設けられているから、水滴残りを最小限度とすることができる。
【００１７】
また、冷蔵庫１を設置、使用後に除霜ヒータ４０を交換する場合は、まずねじ３９を緩めて外したのち、受け板５０を冷却器３０から取り外す。すると、受け板５０に固定されている除霜ヒータ４０も、Ｕ溝３６から抜けつつ冷却器３０から外れる。次いで、固定板５２のビス５４を緩めて外し、受け板５０から除霜ヒータ４０を取り外す。新たな除霜ヒータ４０は、既述したと同様の要領で取り付けられる。このように、受け板５０を冷却器３０から取り外すことにより除霜ヒータ４０の取り外しを容易に行うことができるから、従来のように多数箇所のかしめを一つづつペンチ等で戻す作業をする必要がない。また、受け板５０はねじ３９によって固着片３７に取り付けられているものであるから、その取り外し作業は極めて容易である。このため、作業性が向上する。
【００１８】
以上のように本実施形態によれば、除霜ヒータ４０の冷却器３０への取り付け、および取り外しの作業性を向上できるとともに、霜の融け残りや残留した水分の再氷結等を防止して除霜を確実に行わせることができる。
【００１９】
＜第２実施形態＞
以下、本発明の第２実施形態について、図１２〜図１４を参照しつつ説明する。本実施形態の第１実施形態との主たる相違点は、冷却器３０における吸い込み側の面３９を覆うガード部６２が受け板６１と一体に形成されている点である。
本実施形態においては、受け板６１は、第１実施形態と同様に複数の小孔６３が整列して形成された、いわゆるパンチングメタルを素材としていて、冷却器３０の下面側全体を覆う大きさに形成されている。この受け板６１の端縁には、受け板６１において除霜ヒータ４０が取り付けられる面側に垂直に立ち上げられたガード部６２が設けられている。このガード部６２は、冷蔵室２０内の空気の冷却器室１７内への吸引を妨げないように、開放面積の大きな格子状に形成されている。
その他の構成は、第１実施形態と同様であるので説明を省略する。
【００２０】
本実施形態の受け板６１および除霜ヒータ４０を冷却器３０に取り付ける際には、第１実施形態と同様に除霜ヒータ４０を受け板６１に固定した後、この受け板６１を固着片３７にねじ５５により止める。受け板６１が取り付けられた状態では、ガード部６２が冷却器３０における冷却ファン１９と対向する吸い込み側の面３９を覆う。
このように、受け板６１とガード部６２が一体に形成されているから、受け板６１の取り付けと同時にガード部６２の取り付けを行うことができ、冷却貯蔵庫６０の組み立て作業を簡略化できる。また、除霜運転の際には、除霜ヒータ４０によって受け板６１が熱せられ、この熱がガード部６２にも速やかに伝わるから、ガード部６２に付着した霜を効率良く取り除くことができる。
【００２１】
本発明の技術的範囲は、上記した実施形態によって限定されるものではなく、例えば、次に記載するようなものも本発明の技術的範囲に含まれる。その他、本発明の技術的範囲は、均等の範囲にまで及ぶものである。
（１）上記各実施形態においては、本発明を冷蔵庫１に適用したが、本発明は冷蔵庫に限らず、冷凍庫、凍結保存庫等の他の冷却貯蔵庫に配された冷却器に除霜ヒータを取り付ける場合全般に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態に係る冷蔵庫の冷却器室付近を示す断面図
【図２】冷却器室付近を示す部分拡大断面図
【図３】冷却器、除霜ヒータおよび受け板の分解斜視図
【図４】組み付け前の冷却器、除霜ヒータおよび受け板を示す側面図
【図５】受け板に除霜ヒータを固定する様子を示す斜視図
【図６】受け板に除霜ヒータを固定する様子を示す側面図
【図７】受け板を冷却器に固定する様子を示す側面図
【図８】冷却器に受け板を固定した様子を示す側面図
【図９】冷却器に受け板を固定した様子を示す斜視図
【図１０】冷却器に受け板を固定した様子を示す上面図
【図１１】受け板を固着片に固着した様子を示す部分拡大図
【図１２】第２実施形態におけるガード部を設けた受け板を示す斜視図
【図１３】受け板を冷却器に固定する様子を示す斜視図
【図１４】冷却器に受け板を固定した様子を示す斜視図
【図１５】従来の冷却器に除霜ヒータを取り付けた様子を示す側面図
【符号の説明】
１…冷蔵庫（冷却貯蔵庫）、３０…冷却器、３１…フィン、３４…蒸発管、３９…吸い込み側の面、４０…除霜ヒータ、５０、６１…受け板、５１、６３…小孔
【図１】
2004317031.tif 000003
【図２】
2004317031.tif 000004
【図３】
2004317031.tif 000005
【図４】
2004317031.tif 000006
【図５】
2004317031.tif 000007
【図６】
2004317031.tif 000008
【図７】
2004317031.tif 000009
【図８】
2004317031.tif 000010
【図９】
2004317031.tif 000011
【図１０】
2004317031.tif 000012
【図１１】
2004317031.tif 000013
【図１２】
2004317031.tif 000014
【図１３】
2004317031.tif 000015
【図１４】
2004317031.tif 000016
【図１５】
2004317031.tif 000017