(57)【要約】【課題】  ワイプ材のクリーニング機構を設けたり、ワイプ材の交換作業を行ったりすることなく、ワイプ材の良好な払拭能力を維持する。【解決手段】  インクを保持する複数の圧力室にそれぞれ連通する複数のノズルが形成されたノズルプレート７に、弾性材料によって形成されたワイプ材７を当接させ、このワイプ材７を支持する機構８をノズルに沿って移動させることにより、ノズルプレート３００に残存するインクや異物を除去するインクジェットプリントヘッド２のメンテナンス機構で、ワイプ材７のノズルプレートに対する当接位置７ａを切り替えるようにした。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性材料によって形成されて複数のワイプ部を出現可能に保持するワイプ材と、
インクを保持する複数の圧力室にそれぞれ連通する複数のノズルが形成されたノズルプレートに一の前記ワイプ部を当接させるように前記ワイプ材を支持する機構と、
前記ワイプ材を支持する機構を前記ノズルに沿って移動させる機構と、
前記ノズルプレートに対して当接させる前記ワイプ部を切り替える手段と、
から構成されているインクジェットプリントヘッドのメンテナンス機構。
【請求項２】
前記ワイプ部は、移動方向に対して交差する方向に沿ったエッジ部を有し、
前記ワイプ材を支持する機構は、前記ノズルプレートに前記エッジ部を当接させるように前記ワイプ材を支持する請求項１記載のインクジェットプリントヘッドのメンテナンス機構。
【請求項３】
前記ワイプ材を支持する機構は、前記ワイプ材の弾性力によって前記エッジ部が前記ノズルプレートに向けて付勢されるように前記ワイプ材を支持する請求項２記載のインクジェットプリントヘッドのメンテナンス機構。
【請求項４】
前記ワイプ材は、ロール状に巻回されており、
前記ワイプ材を支持する機構は、前記ワイプ材の先端を前記ノズルプレートに当接させるとともに前記ワイプ材の先端を繰り出し可能に支持し、
前記ワイプ部を切り替える手段は、前記ワイプ材を支持する機構から繰り出した前記ワイプ材の先端をワイプ材裁断機構によって裁断することにより前記ワイプ部を切り替える請求項１記載のインクジェットプリントヘッドのメンテナンス機構。
【請求項５】
前記ワイプ材を支持する機構は、一方向への移動に際してのみ前記ノズルプレートに前記ワイプ部を当接させるように前記ワイプ材を支持し、
前記ワイプ材裁断機構は、前記ワイプ部を前記ノズルプレートに当接させた前記ワイプ材の移動方向に対して同一方向に移動する際に前記ワイプ材を裁断する単一の刃部を備える請求項４記載のインクジェットプリントヘッドのメンテナンス機構。
【請求項６】
前記ワイプ材は、それぞれが前記ワイプ部を有して複数設けられており、
前記ワイプ部を切り替える手段は、前記ノズルプレートに対して前記ワイプ部を当接させる前記ワイプ材を交換することにより前記ワイプ部を切り替える請求項１記載のインクジェットプリントヘッドのメンテナンス機構。
【請求項７】
前記ワイプ部を切り替える手段は、前記ワイプ部が前記ノズルに沿って所定回数移動する毎に前記ワイプ部を切り替える請求項１記載のインクジェットプリントヘッドのメンテナンス機構。
【請求項８】
前記ワイプ材を支持する機構は、前記ワイプ材を支持した状態で着脱自在とされている請求項１記載のインクジェットプリントヘッドのメンテナンス機構。
【請求項９】
インクを保持する複数の圧力室とこの圧力室にそれぞれ連通する複数のノズルが形成されたノズルプレートとを備えるインクジェットヘッドと、
前記ノズルに対向する印字位置を被記録媒体が通過するように前記インクジェットヘッドと前記被記録媒体とを相対的に移動させる移動手段と、
請求項１ないし８のいずれか一に記載のインクジェットプリントヘッドのメンテナンス機構と、
を具備するインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリントヘッドのメンテナンス機構およびインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノズルプレートに配列された複数のノズルから、被記録媒体に対して選択的にインク滴を吐出させることで、プリントを行なうインクジェット記録装置がある。
【０００３】
インクジェット記録装置では、インク滴を吐出した後に、ノズル周辺にインクが残存していることがあり、このような残存インクが乾燥／硬化すると、以降のプリントに際して、インクの吐出方向を曲げたりノズルを詰まらせたりする原因となり、インクの吐出不良やプリント不良が発生し易くなる。また、被記録媒体のゴミ、空気中の塵と言った異物がノズル周辺に付着してインクの吐出方向を曲げたりノズルを詰まらせたりする原因となり、インクの吐出不良やプリント不良が発生し易くなる。
【０００４】
このため、従来より、ノズル周辺に残存するインクや異物を除去するようにした各種インクジェット記録装置がある。
【０００５】
例えば、弾性体等によって形成されたワイプ材をノズルプレートに押し当て、この状態でワイプ材をノズルプレートに対して摺動させることで、ノズルプレートに付着している異物を払拭するようにした技術がある。
【０００６】
また、例えば、払拭によりノズルプレートから除去した異物がワイプ材に付着することによる払拭能力の低下を防止するために、上述した技術に加えて、ワイプ材をクリーニングするクリーニング機構を備える技術もある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、ワイプ材に付着した異物は、クリーニングを行った場合にも完全に除去することはできない。このため、従来の技術では、ワイプ材のクリーニングを行ったにも拘わらず払拭能力を向上させることができない。また、クリーニング後にもワイプ材に付着している異物がノズル面に転移してプリント不良を引き起こすこともある。このような払拭能力の低下は、ワイプ材の磨耗が進行する程顕著に現れる。
【０００８】
この対策として、従来では、ワイプ材を着脱可能として、磨耗したワイプ材を別のワイプ材に交換することを可能としたインクジェットプリントヘッドのメンテナンス機構がある。
【０００９】
しかしながら、このようなインクジェットプリントヘッドのメンテナンス機構では、ワイプ材の交換作業が煩雑であり、交換作業に際して手が汚れてしまう等の不具合もある。
【００１０】
本発明の目的は、ワイプ材のクリーニング機構を設けたり、ワイプ材の交換作業を行ったりすることなく、ワイプ材の良好な払拭能力を維持することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、ノズルプレートに当接されてノズルプレートに沿って移動させることでノズルプレートに残存するインクや異物を除去するワイプ材のノズルプレートに対する当接位置を切り替えるようにした。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ワイプ材のクリーニング機構を設けたり、ワイプ材の交換作業を行ったりすることなく、ワイプ材の良好な払拭能力を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明を実施するための好適な実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本発明を実施するための一実施の形態のインクジェット記録装置を示す概略図である。本実施の形態のインクジェット記録装置１は、被記録媒体である用紙にカラー印刷を行なう。用紙としては、例えば、普通紙、コート紙に加えＯＨＰシート等を用いることが可能である。
【００１５】
インクジェット記録装置１の筐体１１４内には、手差しトレイ１０４またはペーパーカセット１０５から、ドラム１０２と印字ユニット１０３とによって構成される印字部１００を介して排紙トレイ１１１または排紙トレイ１１２へ至る用紙経路Ｐが設けられている。手差しトレイ１０４およびペーパーカセット１０５には、手差しトレイ１０４およびペーパーカセット１０５に積層された用紙を一枚ずつ分離して用紙経路Ｐへ供給する給紙機構１０６が設けられている。
【００１６】
用紙経路Ｐには、用紙経路Ｐで、手差しトレイ１０４またはペーパーカセット１０５から排紙機構１０７へ向けて用紙を搬送する用紙搬送機構１１３や、印字部１００おいて印字が行われた用紙を排紙する排紙機構１０７が設けられている。
【００１７】
印字部１００は、ドラム１０２の外周に用紙を担持した状態で所定速度で回転しながら、印字ユニット１０３によって印字データに基づく印字を行なう。
【００１８】
公知の技術であるため説明を省略するが、印字に際しては、後述するインクジェットヘッド２（図２参照）が備えるノズル１０（図３参照）に対向する印字位置を用紙が通過するように、インクジェットヘッド２と被記録媒体とを相対的に移動させる。ここに、移動手段が実現される。
【００１９】
印字ユニット１０３は、４つのノズルユニット１２０Ｃ（シアン）、１２０Ｙ（イエロー）、１２０Ｍ（マゼンダ）、１２０Ｂ（ブラック）を備えている。各ノズルユニット１２０、１２０Ｙ、１２０Ｍ、１２０Ｂは、後述するインクジェット２を複数備えている。本実施の形態において、印字ユニット１０３は、後述するインクジェットヘッド２が備えるノズル１０を上方からドラム１０２に対向させるようにしてドラム１０２の上側に配置されている。用紙経路Ｐにおいて給紙機構１０４側を上流側、排紙機構１０７側を下流側とすると、各ノズルユニット１２０Ｃ、１２０Ｙ、１２０Ｍ、１２０Ｂは、上流側から順に、１２０Ｃ（シアン）、１２０Ｙ（イエロー）、１２０Ｍ（マゼンダ）、１２０Ｂ（ブラック）の並びで配置されている。各ノズルユニット１２０Ｃ、１２０Ｙ、１２０Ｍ、１２０Ｂは、複数のインクジェットヘッド２がドラムのＸ軸方向に配置されている。各ノズルユニット１２０Ｃ、１２０Ｙ、１２０Ｍ、１２０Ｂは、後述するインクジェットヘッド２が備えるノズルの配列方向がドラム１０２の軸心方向と並行となるように配列されている。
【００２０】
また、インクジェット記録装置１は、印字ユニット１０３が備えるインクジェットヘッド２に対してインクを供給するインク供給機構４を備えている。インク供給機構４は、各ノズルユニット１２０Ｃ、１２０Ｙ、１２０Ｍ、１２０Ｂに対し、それぞれ対応する色のインクを供給する。
【００２１】
さらに、インクジェット記録装置１は、インクジェット記録装置１が備える各部を総括的に制御する制御部１０９を備えている（図５参照）。
【００２２】
図２は、インクジェット記録装置１を例示する概略図である。インクジェット記録装置１は、図示しない被記録媒体である用紙に対してインクを吐出するインクジェットプリントヘッド２と、このインクジェットプリントヘッド２のメンテナンスを行なうインクジェットプリントヘッド２のメンテナンス機構３とを備えている。
【００２３】
公知の技術であるため説明を省略するが、インクジェットプリントヘッド２は、インク供給機構４によって供給されるインクを収容する複数個の圧力室を備えており、この圧力室の体積変化によってプリントを行なう。
【００２４】
インクジェットプリントヘッド２における圧力室は、基板に形成されて前面および上面側を開口する溝と、この溝の上面を閉塞する天板と、溝の前面を閉塞するノズルプレート５によって形成されている。
【００２５】
溝が形成される基板は、板厚方向に分極した２枚の圧電部材をその分極方向が逆向きとなるように接着することによって形成されている。溝は、この基板に対し、圧電部材の積層方向に沿って加工することにより形成されている。各溝は、各溝間に位置する側壁によってそれぞれが平行に仕切られている。溝の内面には、電極が形成されている。この電極は、例えば、無電解ニッケルメッキ法を用いて形成することができる。基板には、この電極に連続する配線パターンが設けられている。
【００２６】
天板には、各圧力室に連通する共通インク室およびこの共通インク室にインクを供給するためのインク供給口が形成されている。インク供給口には、インク供給機構４によって、インクタンクに保持されたインクが供給される。
【００２７】
本実施の形態では、水性、油性、紫外線硬化型などの液体タイプのインクを使用する。本実施の形態のインクは、色材として、顔料もしくは染料等を含んでいる。
【００２８】
ノズルプレート５には、板厚方向に貫通する複数のノズル１０（図３参照）が形成されている。ここで、図３（ａ）はワイプ支持部材のホームポジションについて説明しインクジェットヘッドの一部を断面して示す側面図であり、（ｂ）はワイプ支持部材のホームポジションについて説明しインクジェットヘッドをノズル側から見た状態示す説明図である。各ノズル１０は、各圧力室にそれぞれ対応させて設けられており、これにより、ノズル１０を介して各圧力室と外部とが連通される。ノズルプレート５には、インクをはじく撥インク特性を有する撥インク層が設けられている。撥インク層は、ノズル１０の周面を含み、ノズルプレート５全面に設けられている。これにより、インク滴の吐出直進性を安定化することができる。
【００２９】
また、インクジェットヘッド２は、ノズルプレート５の外側で、ノズルプレート５を保護する保護部材３００を備えている。保護部材３００を設けることによりノズルプレート５に傷や破損が生じて、ヘッドの基本特性を維持できなくなることを防止している。この保護部材３００は、印字面（用紙）とインクジェットヘッド２とのギャップの調整に際して、ノズルプレート５に傷等のダメージが発生することを防止することができる。この保護部材３００は、例えば、インクジェットヘッド２の輸送に際して、ノズルプレート５に対して加わる可能性がある外力に対しても、ノズルプレート５を保護する機能を発揮することができる。
【００３０】
インク供給機構４は、インクを保持するインクタンクや、インクタンク中に保持されるインク中に含まれる異物を除去するフィルタ等を備えている。
【００３１】
インク供給機構４によって供給されるインクは、インク圧力制御部６によって供給圧が制御される。インク圧力制御部６は、インクジェットプリントヘッド２に供給するインクのインクジェットプリントヘッド２全体に対する圧力を調整する。これにより、ノズル１０におけるインク液面の位置を調整することができる。
【００３２】
メンテナンス機構３は、弾性材料によって形成されたワイプ材７と、このワイプ材７を支持しノズルプレート５に沿ってノズルの配列方向に移動可能とされたワイプ支持部材８とを備えている。
【００３３】
ワイプ材７は、長尺状に形成されており、ロール状に巻回されている。ワイプ材７の先端は、ノズルプレートに当接されるワイプ部とされている。このワイプ部には、ワイプ支持部材８の移動方向に対して交差する方向に沿ったエッジ部７ａが設けられている。ワイプ材７は、例えば、アクリロニトリル−ブタジエンゴム（ＮＢＲ）やフッ素ゴム（ＦＰＭ）等のゴム材料によって形成することができる。
【００３４】
ワイプ支持部材８は、ワイプ材７を、ワイプ支持部材８中の定位置において巻回軸心周りに回転可能に支持する支持構造２０（図５参照）を備える。この支持構造２０は、ワイプ材７を回転可能とするとともにその回転を固定することが可能な構成となっている。ここに、ワイプ支持部材８によって、ワイプ材７を支持する機構が実現されている。なお、ロール状の物体を回転自在かつ固定可能に保持する支持構造２０については各種公知の技術を適用することが可能でありここでは説明を省略する。ワイプ支持部材８は、通常、ワイプ材７の回転を固定した状態でワイプ材７を支持している。以降、このようにワイプ支持部材８がワイプ材７の回転を固定した状態を固定支持状態とする。また、本実施の形態では、固定支持状態において、ワイプ材７の先端をノズルプレート５に当接させるような状態を当接支持状態として、単なる固定支持状態とは区別して説明する。
【００３５】
後述するようにワイプ支持部材８は、ノズル１０の配列方向に沿って往復動可能に設けられているが、後述するメンテナンス動作の実行時以外は、ホームポジションで待機している。ワイプ支持部材８のホームポジションは、ワイプ材７の先端がノズルプレート５に当接しない位置であればよい。
【００３６】
例えば、図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、ワイプ材７自身がノズルプレート５に対向する位置に位置付けられているにも拘わらずその先端をノズルプレート５から退避させて保護部材３００に当接させるような位置をワイプ材７のホームポジションとしてもよい。このとき、ワイプ材７は、ノズル１０の配列方向において最外部となるノズル１０ａよりもさらに外側で保護部材３００に当接する。図３（ａ）では、ノズル１０ａからワイプ材７と保護部材３００との当接位置までのノズル１０の配列方向における距離をＰ１、ノズルプレート５からワイプ材７の先端までのインクの吐出方向における距離をＰ２で示している。
【００３７】
また、例えば、ワイプ支持部材８のホームポジションは、図４（ａ）および図４（ｂ）に示すように、ノズル１０の配列方向において最外部となるノズル１０ａよりもさらに外側であって、かつ、ノズルプレート５に対向する位置に設定されてもよい。図４（ａ）では、ワイプ支持部材８によるワイプ材７の支持位置からワイプ材７までのノズル１０の配列方向における距離をＰ３で示している。このＰ３は、ノズル１０の配列方向においてノズル１０ａから保護部材３００の他端までの長さよりも長く設定されている。
【００３８】
インクジェット記録装置１は、ワイプ支持部材８がホームポジションにあるか否かに応じて出力が変化するワイプ材ホームポジションセンサ３０１を備えている。
【００３９】
ところで、ワイプ支持部材８は、支持構造２０によって図２中紙面上下方向に往復動自在とされており、後述するメンテナンス動作の実行に際しては、ホームポジションから離間する方向へ向かって一方向（図２中左側から右側方向）に移動する場合に限って、ワイプ材７をノズルプレート５に当接させる。以降、ホームポジションから図２中右側へと向かう方向を払拭方向とする。
【００４０】
ここで、図４（ａ）および図４（ｂ）に示す位置をワイプ支持部材８のホームポジションとする場合、ワイプ支持部材８は、図４（ａ）中実線で示す位置に位置付けられていてもよいし、図４（ａ）中点線で示す位置に位置付けられていてもよい。本実施の形態では、図４（ａ）中実線で示す位置をワイプ支持部材８のホームポジションとする。
【００４１】
当接支持状態において、ワイプ支持部材８は、エッジ部７ａをノズルプレート５に押し付けるようにしてワイプ材７を支持している（図７参照）。当接支持状態におけるワイプ支持部材８は、ワイプ材７の先端部分を弾性的に屈曲させて、ワイプ材７自身の弾性力によってエッジ部７ａをノズルプレート５に付勢させている。ワイプ材７は、後述するワイプ材移動手段１１によるワイプ支持部材８の往復動に際し、ワイプ支持部材８が最初に移動する方向の進行側（図７中矢印ｃ方向）に対して、先端部が後方側に位置するように屈曲されている。
【００４２】
本実施の形態のワイプ支持部材８は、カートリッジとなっており、ワイプ材７とともに装置本体から着脱自在とされている。ワイプ材７は、ワイプ支持部材８に対して着脱自在に支持されており、ワイプ支持部材８に対してワイプ材７を交換することが可能である。
【００４３】
ワイプ支持部材８は、ワイプ材移動手段１１によって、ノズル１０の配列方向に沿って移動可能とされている。公知の技術であるため、ワイプ支持部材８を往復動させる機構については説明を省略するが、例えば、ワイプ支持部材８の移動方向に延出するシャフト１１ａと、このシャフト１１ａに沿ってワイプ支持部材８を往復動させるモータ等の駆動源１１ｂとによって実現することができる。ここに、ワイプ材移動手段１１によって、ワイプ材７を支持する機構８をノズル１０に沿って移動させる機構が実現されている。
【００４４】
ワイプ材移動手段１１は、後述するメンテナンス動作に際して駆動され、ワイプ支持部材８をノズル１０の配列方向（払拭方向）に沿って往復動させる。後述するメンテナンス動作の実行に際し、ワイプ材移動手段１１は、ワイプ材７のエッジ部７ａをノズルプレート５に当接させた状態で、ワイプ支持部材８を払拭方向に移動させる。
【００４５】
ワイプ支持部材８の払拭方向への移動の折り返し位置には、ワイプ支持部材８の有無に応じて出力が変化するワイプ材エンドポジションセンサ３０２が設けられている。ワイプ材移動手段１１は、後述するメンテナンス動作の実行に際し、ワイプ材エンドポジションセンサ３０２の出力変化に応じて、ワイプ支持部材８をホームポジションに復帰させる。このとき、支持構造２０は、ワイプ支持部材８のホームポジションへの復帰に際して駆動され、ワイプ支持部材８がホームポジションに復帰する際にはワイプ材７の先端とノズルプレート５とを離間させる。本実施の形態のようにロール状に巻回されたワイプ材７を用いる場合、ワイプ材７を巻き取り方向に回転させることでワイプ材７とノズルプレート５とを離間させることが可能であるが、これ以外にも、例えば、ワイプ支持部材８自体を下方へ移動させることによりワイプ材７の先端とノズルプレート５とを離間させる方法が考えられる。
【００４６】
なお、本実施の形態では、ワイプ材エンドポジションセンサ３０２からの出力変化に基づいてワイプ支持部材８をホームポジションに復帰させるタイミングを計るようにしたが、これに限るものではなく、ノズル１０の配列方向距離に対するワイプ支持部材８の移動距離を管理することでワイプ支持部材８をホームポジションに復帰させるタイミングを計るようにしてもよい。
【００４７】
メンテナンス機構３は、また、ワイプ材７の先端を裁断するワイプ材裁断機構１２を備えている。ワイプ材裁断機構１２は、ワイプ材７の裁断に用いる刃部１２ａと、裁断に際してワイプ材７を支持する受け台１２ｂとを備えている。刃部１２ａは、受け台１２ｂに対して接離方向に往復動自在に設けられており、ワイプ材７の裁断に際しては、受け台１２ｂに対して接近する方向へ変位し、その先端部を受け台１２ｂに当接させる。このときの刃部１２ａの移動軌跡を裁断位置Ｘ（図１中破線で示す）とする。この裁断位置Ｘは、ワイプ支持部材８の移動方向においてワイプ支持部材８の移動範囲内であって、かつ、ワイプ材７がノズルプレート５に対して当接しない位置に設けられている。なお、刃部１２ａは、払拭方向に移動する際にワイプ材７を裁断するように、受け台１２ｂよりもインクジェットプリントヘッド２側に設けられている。
【００４８】
インクジェット記録装置１は、ワイプ支持部材８の移動方向で、ワイプ材７を裁断位置Ｘに位置付けるようなワイプ支持部材８の位置におけるワイプ支持部材８の有無に応じて出力が変化するワイプ材裁断位置検知センサ３０３を備えている。後述する切り替え動作の実行に際しては、ワイプ材裁断位置検知センサ３０３からの出力変化の有無に応じてワイプ材７の繰り出しタイミングを計る。
【００４９】
なお、本実施の形態では、ワイプ材裁断位置検知センサ３０３からの出力変化の有無に応じてワイプ材７の繰り出しタイミングを計るようにしたが、これに限るものではなく、ノズル１０の配列方向距離に対するワイプ支持部材８の移動距離を管理することでワイプ材７の繰り出しタイミングを計るようにしてもよい。
【００５０】
ワイプ材ホームポジションセンサ３０１、ワイプ材エンドポジションセンサ３０２、ワイプ材裁断位置検知センサ３０３は、例えば、フォトインタラプタ等によって実現することが可能であり、発光素子から発光される光を受光素子で受光する構成となっている。発光素子および受光素子は、ワイプ支持部材８の移動軌跡を間にして対向配置されており、発光素子と受光素子との間におけるワイプ支持部材８の通過の有無によって出力が変化する。
【００５１】
また、インクジェット記録装置１は、オペレータによる操作を受け付ける各種操作キー等が配列された操作部１５０を有している（図５参照）。
【００５２】
ここで、図５は、インクジェット記録装置１が備える各部の電気的接続を示すブロック図である。インクジェット記録装置１は、インクジェット記録装置１が備える各部を駆動制御する制御部１０９を備えている。制御部１０９は、各種の制御プログラムを実行することによりインクジェット記録装置１が備える各部を駆動制御するＣＰＵ１５２や、各種の制御プログラムを記憶するＲＯＭやＣＰＵのワークエリアとして機能するメモリ１５１等を、Ｉ／Ｏポート１５４を介して接続することによって構成されている。
【００５３】
Ｉ／Ｏポート１５４には、制御回路１５３を介して、ワイプ材ホームポジションセンサ３０１、ワイプ材エンドポジションセンサ３０２、ワイプ材裁断位置検知センサ３０３が接続されている。
【００５４】
制御回路１５３には、他に、上述したインク圧力制御部６や、ワイプ移動手段１１、支持構造２０およびインクジェットヘッド２が接続されている。
【００５５】
制御部１０９は、インクジェット記録装置１が備える各部を駆動制御することによりプリント動作やメンテナンス動作を実行する。制御部１０９は、例えば、オペレータのキー操作等に応じて操作部１５０から出力される信号等に基づき、メンテナンス動作等を行なう。
【００５６】
メモリ１５１には、後述するメンテナンス動作や切り替え動作の実行に際して参照される各種データ等を記憶するエリアが確保されている。このエリアには、例えば、前回メンテナンス動作を実行してからの累積でのメンテナンス実施回数や、前回メンテナンスを行なってからのメンテナンス非実施時間等に関するデータが記憶されている。また、エリアには、支持構造２０によるワイプ材７の先端の上下動に際して参照されて、変位量に関する上昇データや下降データ等が記憶されている。加えて、メモリ１５１には、後述するメンテナンス動作や切り替え動作の実行に際して使用される各種カウンタエリアが確保されている。
【００５７】
このようなインクジェット記録装置１では、プリント動作に際して、プリントデータに基づき、インクを吐出させる対象となる圧力室に対応する電極へ電圧を印加する。これにより、電圧が印加された圧力室における一対の側壁が、圧力室内の体積を一旦大きくしてから収縮させるように変形する。このような圧力室の体積変化によって、圧力室内に吸引されたインクの一部がインク滴としてノズル１０から吐出される。
【００５８】
ところで、このようなプリント動作に際しては、インクを吐出したノズル１０の周辺にインクが残存することがある。このような残存インクは、乾燥／硬化した場合にインクの吐出方向を曲げたりノズル１０を詰まらせたりして、インクの吐出不良を発生させる原因となるので、除去する必要がある。
【００５９】
本実施の形態のインクジェット記録装置１は、メンテナンス機構３によるメンテナンス動作によってノズルプレート５に残存するインクや異物を除去する。以下に、メンテナンス機構３によるメンテナンス動作について説明する。
【００６０】
メンテナンス機構３は、メンテナンス動作の実行が宣言されるまで待機しており、メンテナンス動作の実行が宣言されたことを判断すると、制御部１０９によって駆動制御されてメンテナンス動作を行なう。
【００６１】
ここで、メンテナンス動作は、例えば、オペレータのキー操作等によって、メンテナンス動作の実行が宣言された場合に行われる。
【００６２】
メンテナンス動作の実行宣言の待機中に（ステップＳ１のＮ）、メンテナンス動作の実行が宣言されたと判断した場合には（ステップＳ１のＹ）、メモリ１５１に格納された上昇データに基づきワイプ支持部材８を上限まで上昇させたと判断するまで（ステップＳ３のＮ）、支持構造２０を駆動してワイプ材７を回転させ、ワイプ支持部材８を上昇させる（ステップＳ２）。
【００６３】
メモリに格納された上昇データに基づきワイプ支持部材８を上限まで上昇させたと判断した場合には（ステップＳ３のＹ）、ワイプ材エンドポジションセンサ３０２からの出力変化に基づき、ワイプ支持部材８がエンドポジションに到達したと判断するまで（ステップＳ５のＮ）ワイプ材移動手段１１を駆動制御し（ステップＳ４）、ワイプ支持部材８を、図２中左から右へ移動させる。これによって、ワイプ材７の先端が図７に示すようにノズルプレート５に対して当接され、この状態でワイプ支持部材８を払拭方向に移動させることにより、ワイプ材７をノズルプレート５に対して擦り付けるようにして移動させることができる。これにより、ノズル１０周辺等に残存するインクや異物をノズルプレート５から払拭することができる。
【００６４】
このとき、ワイプ材７を弾性材料によって形成することにより、ワイプ材７のエッジ部７ａをノズルプレート５に押し当てた状態でワイプ材７を移動させてもノズルプレート５に傷が付くことはない。
【００６５】
ワイプ材エンドポジションセンサ３０２からの出力変化に基づき、ワイプ支持部材８がエンドポジションに到達したと判断した場合には（ステップＳ５のＹ）、ワイプ材移動手段１１の駆動を停止するとともに（ステップＳ６）、メモリに格納された下降データに基づきワイプ支持部材８を下限まで下降させたと判断するまで（ステップＳ８のＮ）、上下機構を駆動してワイプ支持部材８を下方へ移動させる（ステップＳ７）。
【００６６】
そして、ワイプ材ホームポジションセンサ３０１からの出力変化に基づきワイプ支持部材８がホームポジションまで移動したと判断するまで（ステップＳ１０のＮ）、ワイプ材移動手段１１を逆方向に駆動する（ステップＳ９）。
【００６７】
ワイプ材ホームポジションセンサ３０１からの出力変化に基づきワイプ支持部材８がホームポジションまで移動したと判断した場合には（ステップＳ１０のＹ）、ワイプ材移動手段１１の駆動を停止し（ステップＳ１１）、メモリに設けられたカウンタをインクリメントし（ステップＳ１２）、インクリメントしたカウンタ値が予め設定されたメンテナンス回数に到達したか否かを判断する（ステップＳ１３）。
【００６８】
インクリメントしたカウンタ値が予め設定されたメンテナンス回数に到達していないと判断した場合には（ステップＳ１３のＮ）そのまま処理を終了し、インクリメントしたカウンタ値が予め設定されたメンテナンス回数に到達したと判断した場合には（ステップＳ１３のＹ）、後述する切り替え動作の実行を宣言する（ステップＳ１４）。以上の動作フローチャートを図６に示した。
【００６９】
ところで、払拭によりノズルプレート５から除去されたインクや異物は、ワイプ材７に付着し、メンテナンス動作を繰り返すことによって増加していく。ワイプ材７に付着する異物が増加すると払拭能力が低下し、ノズルプレート５に転移してプリント不良を引き起こすこともある。このような払拭能力の低下は、ワイプ材７の磨耗が進行する程顕著に現れる。
【００７０】
これに対し、本実施の形態においては、以下に説明する切り替え動作を実行することにより、メンテナンス機構３による払拭能力を維持することができる。以下に、メンテナンス機構３による切り替え動作について説明する。
【００７１】
メンテナンス機構３は、切り替え動作の実行が宣言されるまで待機しており、切り替え動作の実行が宣言されたことを判断すると、制御部１０９によって駆動制御されて切り替え動作を行なう。
【００７２】
切り替え動作は、所定回数のメンテナンス動作を行ったタイミングやメンテナンス動作を行わなかったタイミング、あるいは、オペレータによるキー操作等によって実行が指示されたタイミングで実行される。本実施の形態では、所定回数のメンテナンス動作を行った場合、上述したメンテナンス動作において裁断動作の実行が宣言されるため、裁断動作はこの裁断動作の実行が宣言されたタイミングで実行される。また、特に図示しないが、本実施の形態のインクジェット記録装置１は、上述したメンテナンス動作が終了する毎に、メンテナンス動作が終了してからの経過時間をカウントしており、このカウント時間が予め規定された時間を張架した場合に裁断動作の実行が宣言される構成となっている。なお、規定された時間が経過するまえに新たに印字動作やメンテナンス動作が実行された場合、カウントされた経過時間はクリアされる。
【００７３】
切り替え動作の実行宣言の待機中に（ステップＳ２０のＮかつステップＳ２１のＮかつステップＳ２２のＮ）、上述した各種の要因によって切り替え動作の実行が宣言されたと判断した場合には（ステップＳ２０のＹまたはステップＳ２１のＹまたはステップＳ２２のＹ）、ワイプ材裁断位置検知センサ３０３からの出力値に基づいてワイプ支持部材８が裁断位置Ｘまで移動したと判断するまで（ステップＳ２４のＮ）、ワイプ材移動手段１１によってワイプ材を切断位置Ｘ方向に移動させる（ステップＳ２３）。
【００７４】
ワイプ材裁断位置検知センサ３０３からの出力値に基づいてワイプ支持部材８が裁断位置Ｘまで移動したと判断した場合には（ステップＳ２４のＹ）、ワイプ材移動手段１１を停止させ（ステップＳ２５）、支持構造２０を駆動してワイプ材７を回転させ、ワイプ材７の先端がワイプ材裁断機構１２による裁断位置Ｘを超える程度にワイプ材７を繰り出す（ステップＳ２６）。
【００７５】
そして、この状態で刃部１２ａを駆動し、裁断位置Ｘを超えて繰り出されたワイプ材７の先端部分を裁断する（ステップＳ２７）。ここに、ノズルプレート５に対するワイプ部を切り替える手段が実現されている。
【００７６】
裁断後、ワイプ材７の先端部分の高さをノズルプレート５よりも低くなるようにワイプ材７を下降させ（ステップＳ２８）、ワイプ材ホームポジションセンサ３０１からの出力変化に基づきワイプ支持部材８がホームポジションまで移動したと判断するまで（ステップＳ３０のＮ）、ワイプ材移動手段１１を駆動する（ステップＳ２９）。
【００７７】
ワイプ材ホームポジションセンサ３０１からの出力変化に基づきワイプ支持部材８がホームポジションまで移動したと判断した場合には（ステップＳ３０のＹ）、ワイプ材移動手段１１の駆動を停止し（ステップＳ３１）、カウンタおよびタイマをクリアする（ステップＳ３２）。以上の動作フローチャートを図８に示した。
【００７８】
これによって、磨耗や異物付着により払拭能力が低下しているワイプ材７の先端が除去され、新たな先端が生成されるので、メンテナンス機構３による払拭能力を初期状態と同様に復帰させることができる。本実施の形態によれば、この切り替え動作を適宜行なうことにより、メンテナンス機構３による良好な払拭能力を長期に亘って確保することができる。
【００７９】
また、この切り替え動作を所定回数のメンテナンス動作を行ったタイミングやメンテナンス動作を行わなかったタイミング、あるいは、オペレータによるキー動作等によって実行が指示されたタイミング等で行なうことにより、メンテナンス動作を行なう度等、不必要に多くワイプ材７が裁断されることがない。これによって、メンテナンス機構３による払拭能力をより長期に亘って維持することができる。
【００８０】
ところで、ワイプ材７は弾性材料によって形成されているため、裁断に際して、刃部１２ａの先端がワイプ材７に当接する裁断初期には、刃部１２ａとの当接部が自身の弾性によって押されて伸びた（凹んだ）状態となる（図９（ａ）参照）。そして、その伸びが、自身の弾性による限界を超えた時点で裁断される（図９（ｂ）参照）。
【００８１】
このため、裁断後のワイプ材７の先端形状は、図９（ｃ）に示すように、受け台１２ｂ側が角張り、裁断初期側となる刃部１２ａ側がやや丸みを帯びた状態となる。この角張った部分をエッジ部７ａとし、やや丸みを帯びた部分を角円弧部７ｂとすると、このような先端形状を有するワイプ材７を用いたメンテナンス動作に際しては、角円弧部７ｂをノズルプレート５に当接させるよりもエッジ部７ａをノズルプレート５に当接させた方が、残存インクの除去という点では効果が高い。
【００８２】
本実施の形態では、裁断に際しての刃部１２ａの移動方向が払拭方向と等しくなるように設定されているため、メンテナンス動作に際しては、常にエッジ部７ａをノズルプレート５に当接させることができる。これによって、メンテナンス機構３による払拭能力を良好に維持することができる。
【００８３】
なお、本実施の形態では、払拭方向を左側から右側方向としたが、これに限るものではなく、例えば、図２中右側から左側方向とすることも可能である。この場合、ワイプ材裁断機構１２においては、刃部１２ａの裁断に際しての移動方向を払拭方向とするため、ワイプ材７による払拭方向に応じて、刃部１２ａが受け台１２ｂよりもノズルプレート５から離反する方向に位置づけられるように配置する。
【００８４】
また、ワイプ支持部材８をワイプ材７とともに装置本体から着脱することが可能であるので、繰り出しきれる位置までワイプ材７を使い切った場合には、カートリッジ部分を交換することができる。これにより、メンテナンス機構３による良好な払拭能力をより長期に亘って確保することができる。
【００８５】
すなわち、本実施の形態のインクジェットプリントヘッド２のメンテナンス機構３によれば、弾性材料によって形成されて複数のワイプ部を出現可能に保持するワイプ材７と、インクを保持する圧力室に連通する複数のノズル１０が配列されたノズルプレート５に一のワイプ部を当接させるようにワイプ材７を支持する機構８と、ワイプ材７を支持する機構８をノズル１０に沿って移動させる機構１１と、ノズルプレート５に対して当接させるワイプ部を切り替える手段と、から構成されているため、ノズルプレート５に当接させたワイプ材７をノズル１０に沿って移動させることでノズル１０周辺に残存するインクや異物を除去し、ノズルプレート５に対するワイプ材７の当接位置を適宜切り替えることで、ワイプ材７のクリーニング機構を設けたり、ワイプ材７の交換作業を行ったりすることなく、ワイプ材７の良好な払拭能力を維持することができる。
【００８６】
このようなインクジェットプリントヘッド２のメンテナンス機構３を備える本実施の形態のインクジェット記録装置１によれば、プリントに際しての良好な吐出性能を維持することができる。
【００８７】
また、本実施の形態のインクジェットプリントヘッド２のメンテナンス機構３によれば、ワイプ部は、移動方向に対して交差する方向に沿ったエッジ部７ａを有し、ワイプ材７を支持する機構８は、ノズルプレート５にエッジ部７ａを当接させるようにワイプ材７を支持するため、構成を複雑化することなく、ワイプ材７による払拭能力を向上させることができる。
【００８８】
そして、このようなインクジェットプリントヘッド２のメンテナンス機構３を備える本実施の形態のインクジェット記録装置１によれば、構成を複雑化することなく、プリントに際しての良好な吐出性能を維持することができ、プリントに際しての信頼性を向上させることができる。
【００８９】
また、本実施の形態のインクジェットプリントヘッド２のメンテナンス機構３によれば、ワイプ材７を支持する機構８は、ワイプ材７の弾性力によってエッジ部７ａがノズルプレート５に向けて付勢されるようにワイプ材７を支持するため、構成を複雑化することなく、ワイプ材７の払拭能力をさらに向上させることができる。
【００９０】
そして、このようなインクジェットプリントヘッド２のメンテナンス機構３を備える本実施の形態のインクジェット記録装置１によれば、構成を複雑化することなく、プリントに際しての良好な吐出性能を確実に維持することができ、プリントに際しての信頼性を向上させることができる。
【００９１】
また、本実施の形態のインクジェットプリントヘッド２のメンテナンス機構３によれば、ワイプ材７はロール状に巻回されており、ワイプ材７を支持する機構８はワイプ材７の先端をノズルプレート５に当接させるとともにワイプ材７の先端を繰り出し可能に支持し、ワイプ部を切り替える手段はワイプ材７を支持する機構から繰り出したワイプ材７の先端をワイプ材裁断機構１２によって裁断することによりワイプ部を切り替えるため、高い払拭能力を有するワイプ材７を常にノズルプレート５に当接させることができ、ワイプ材７の良好な払拭能力を長期に亘って維持することができる。
【００９２】
そして、このようなインクジェットプリントヘッド２のメンテナンス機構３を備える本実施の形態のインクジェット記録装置１によれば、プリントに際しての良好な吐出性能を長期に亘って維持することができる。
【００９３】
また、本実施の形態のインクジェットプリントヘッド２のメンテナンス機構３によれば、ワイプ材７を支持する機構８は、一方向への移動に際してのみノズルプレート５にワイプ部を当接させるようにワイプ材７を支持し、ワイプ材裁断機構１２は、ワイプ部をノズルプレート５に当接させたワイプ材７の移動方向に対して同一方向に移動する際にワイプ材７を裁断する単一の刃部１２ａを備えるため、裁断後のワイプ材７に対して格別な処理を行なうことなくノズルプレート５に対してエッジ部７ａを当接させることができ、良好な払拭能力を付与することができる。
【００９４】
そして、このようなインクジェットプリントヘッド２のメンテナンス機構３を備える本実施の形態のインクジェット記録装置１によれば、プリントに際しての良好な吐出性能を長期に亘って維持することができる。
【００９５】
また、本実施の形態のインクジェットプリントヘッド２のメンテナンス機構３によれば、ワイプ材７の当接位置を切り替える手段は、ワイプ材７がノズル１０に沿って所定回数移動する毎に当接位置を切り替えるため、例えば、当接位置を切り替えるタイミングを適宜設定することで、不必要に当接位置を切り替えることなく、使用状態に応じてノズルプレート５を払拭することができ、ワイプ材７の良好な払拭能力を一層長期に亘って維持することができる。
【００９６】
そして、このようなインクジェットプリントヘッド２のメンテナンス機構３を備える本実施の形態のインクジェット記録装置１によれば、ワイプ材７の良好な払拭能力を一層長期に亘って維持することができる。
【００９７】
また、本実施の形態のインクジェットプリントヘッド２のメンテナンス機構３によれば、ワイプ材７を支持する機構８は、ワイプ材７を支持した状態で着脱自在とされているため、装置本体からワイプ材７を支持する機構８を取り外し、ワイプ材７を支持する機構またはワイプ材７のみを交換することができ、ワイプ材７の良好な払拭能力を一層長期に亘って維持することができる。
【００９８】
そして、このようなインクジェットプリントヘッド２のメンテナンス機構３を備える本実施の形態のインクジェット記録装置１によれば、ワイプ材７の良好な払拭能力を一層長期に亘って維持することができる。
【００９９】
次に、本発明を実施するための別の実施の形態について図面を参照して説明する。本実施の形態は、図１に示すメンテナンス機構３に代えて、図１０に示すように、上述した実施の形態とは異なる形状のワイプ材７を有するメンテナンス機構３を備えている。なお、上述した実施の形態と同一部分は同一符号で示し、説明も省略する。
【０１００】
図１０は、本発明を実施するための別の実施の形態のインクジェット記録装置を示す概略図である。図１０に示すように、本実施の形態のインクジェット記録装置１におけるメンテナンス機構３は、弾性体によって板状に形成された複数のワイプ材７を備えている。各ワイプ材７の先端は、それぞれワイプ部とされている。このワイプ部には、ワイプ支持部材８の移動方向に対して交差する方向に沿ったエッジ部７ａが設けられている。各ワイプ材７は、ワイプ支持部材８の移動方向に沿って積層した状態でワイプ収納箱１３内に収納されている。ワイプ収納箱１３は、ワイプ支持部材８に対しワイプ材７の積層方向に沿って移動可能に支持されている。ワイプ収納箱１３は、バネ１４によって図１０中左から右方向に付勢されており、図１０中ワイプ支持部材８に設けられたカム１５に当接されている。このカム１５は、制御部１０９によって回転駆動される。
【０１０１】
ワイプ収納箱１３の底面１３ａには、ワイプ支持部材８に設けられた押圧部材１６の挿入を許容する孔１３ｂが設けられている。孔１３ｂは、押圧部材１６によって、各ワイプ材を下方から押圧することが可能となるように形成されている。本実施の形態では、押圧部材１６に対し、各ワイプ材７が積層方向に沿って移動させることで、ノズルプレート５に当接するワイプ材７を交換することが可能となっている。なお、図示しないが、押圧部材１６は、例えば、各ワイプ材７の下側にそれぞれ設けるようにしてもよい。
【０１０２】
押圧部材１６は、図１０中上下方向に出没可能に設けられており、ワイプ収納箱１３に設けられた孔１３ｂに対して、底面１３ａ側から挿抜することが可能な構成となっている。押圧部材１６は、ワイプ支持部材８に対して回動自在に設けられたカム１７に連結されており、このカム１７を制御部１０９によって回転駆動することにより出没される。このような押圧部材１６によって、選択的に押し出したワイプ材７の先端をノズルプレート５に当接させるように押圧することが可能になる。以降、ワイプ収納箱１３中に収納されているワイプ材７の位置を収納位置とし、押圧部材１６によってワイプ収納箱１３から押し出されてノズルプレート５に当接される位置を押圧位置とする。ここに、ワイプ収納箱１３、孔１３ｂ、バネ１４、カム１５、押圧部材１６、カム１７およびワイプ支持部材８によって、ワイプ材７を支持する機構が実現されている。
【０１０３】
加えて、ワイプ収納箱１３は、カートリッジとされており、ワイプ支持部材８に対して着脱自在に支持されている。なお、本実施の形態では、ワイプ収納箱１３を着脱自在としたが、これに限るものではなく、上述の実施の形態と同様に、ワイプ支持部材８を着脱自在としてもよい。
【０１０４】
ここで、このようなメンテナンス機構を備えるインクジェット記録装置１における切り替え動作について説明する（図１２参照）。なお、メンテナンス動作は、図６と同様であるため説明を省略する。
【０１０５】
図８と同様に、切り替え動作の実行宣言の待機中に（ステップＳ４０のＮかつステップＳ４１のＮかつステップＳ４２のＮ）、上述した各種の要因によって切り替え動作の実行が宣言されたと判断した場合には（ステップＳ４０のＹまたはステップＳ４１のＹまたはステップＳ４２のＹ）、ワイプ材ホームポジションセンサ３０１からの出力変化に基づきワイプ支持部材８がホームポジションに位置付けられているか否かを判断する（ステップＳ４３）。
【０１０６】
ワイプ材ホームポジションセンサ３０１からの出力変化に基づきワイプ支持部材８がホームポジションに位置付けられていないと判断した場合には（ステップＳ４３のＮ）、ワイプ材ホームポジションセンサ３０１からの出力変化に基づきワイプ支持部材８がホームポジションまで移動したと判断するまで（ステップＳ４５のＮ）、ワイプ材移動手段１１を駆動する（ステップＳ４４）。
【０１０７】
ワイプ材ホームポジションセンサ３０１からの出力変化に基づきワイプ支持部材８がホームポジションまで移動したと判断した場合には（ステップＳ４５のＹ）、ワイプ材移動手段１１の駆動を停止し（ステップＳ４６）、ワイプ材７の交換を行なう（ステップＳ４７）。
【０１０８】
ここで、ステップＳ４７におけるワイプ材の交換は、カムを回転させることで押圧部材１６を引き下げ、カム１５を所定角度回転させる。これにより、押圧部材１６によって押圧位置でノズルプレート５に対して当接していたワイプ材７が収納位置に戻り、また、バネ１４が圧縮されてワイプ収納箱が図１０中右から左方向に移動する。
【０１０９】
このとき、カム１５の回転角度を予め規定しておくことにより、ワイプ材７の一枚分の厚さだけ、ワイプ支持部材８に対するワイプ収納箱１３の位置を変位させることができる。
【０１１０】
そして、再び押圧部材１６を押圧位置まで変位させる。これにより、先程収納位置に収納されたワイプ材７の隣のワイプ材７が押し出されて押圧位置に位置づけられ、ノズルプレート５に当接するように押圧される。ここに、ノズルプレート５に対するワイプ材７の当接位置を切り替える手段が実現されている。
【０１１１】
最後に、カウンタおよびタイマをクリアして（ステップＳ４８）、処理を終了する。
【０１１２】
これにより、煩雑なワイプ材の交換作業を伴うことなく、メンテナンス機構３による払拭能力を初期状態と同様に復帰させることができる。また、複数のワイプ材７を備えるため、メンテナンス機構３による払拭能力を長期に亘って確保することができる。
【０１１３】
また、ワイプ収納箱１３がワイプ支持部材８に対して着脱自在に支持されているため、全てのワイプ材７を使い切った場合には、カートリッジ部分を交換することができる。これにより、メンテナンス機構３による良好な払拭能力をより長期に亘って確保することができる。
【０１１４】
すなわち、本実施の形態のインクジェットプリントヘッド２のメンテナンス機構３によれば、それぞれがワイプ部を有して複数設けられており、ワイプ材部を切り替える手段は、ノズルプレート５に対して前記ワイプ部を当接させるワイプ材７を交換することによってワイプ部を切り替えるため、高い払拭能力を有するワイプ材７を常にノズルプレート５に当接させることができ、ワイプ材７の良好な払拭能力を長期に亘って維持することができる。
【０１１５】
そして、このようなインクジェットプリントヘッド２のメンテナンス機構３を備える本実施の形態のインクジェット記録装置１によれば、プリントに際しての良好な吐出性能を長期に亘って維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】本発明を実施するための好適な一実施の形態のインクジェット記録装置を示す概略図である。
【図２】そのインクジェット記録装置が備えるインクジェットプリントヘッドのメンテナンス機構を有するインクジェット記録装置を例示する概略図である。
【図３】（ａ）はワイプ支持部材のホームポジションについて説明しインクジェットヘッドの一部を断面して示す側面図であり、（ｂ）はワイプ支持部材のホームポジションについて説明しインクジェットヘッドをノズル側から見た状態示す説明図である。
【図４】（ａ）はワイプ支持部材の別のホームポジションについて説明しインクジェットヘッドの一部を断面して示す側面図であり、（ｂ）はワイプ支持部材の別のホームポジションについて説明しインクジェットヘッドをノズル側から見た状態示す説明図である。
【図５】インクジェット記録装置が備える各部の電気的接続を示すブロック図である。
【図６】本発明のインクジェット記録装置におけるメンテナンス動作について概略的に説明するフローチャートである。
【図７】当接支持状態において、ノズルプレートに対するワイプ材の当接状態を示す説明図である。
【図８】本発明のインクジェット記録装置における切り替え動作について概略的に説明するフローチャートである。
【図９】（ａ）はワイプ材の裁断に際して、刃部先端がワイプ材に当接する裁断初期状態を示す説明図であり、（ｂ）はワイプ材の裁断に際して、刃部先端が受け台に当接する裁断中間状態を示す説明図であり、（ｃ）はワイプ材の裁断に際して、刃部先端が受け台から離反した裁断完了状態を示す説明図である。
【図１０】本発明を実施するための別の実施の形態のインクジェット記録装置を示す概略図である。
【図１１】そのインクジェット記録装置が備える各部の電気的接続を示すブロック図である。
【図１２】そのインクジェット記録装置における切り替え動作について概略的に説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１７】
１    インクジェット記録装置
２    インクジェットプリントヘッド
３    メンテナンス機構
５    ノズルプレート
７    ワイプ材
７ａ  エッジ部
１０    ノズル
１２ａ  刃部
【図１】
2004291619.tif 000003
【図２】
2004291619.tif 000004
【図３】
2004291619.tif 000005
【図４】
2004291619.tif 000006
【図５】
2004291619.tif 000007
【図６】
2004291619.tif 000008
【図７】
2004291619.tif 000009
【図８】
2004291619.tif 000010
【図９】
2004291619.tif 000011
【図１０】
2004291619.tif 000012
【図１１】
2004291619.tif 000013
【図１２】
2004291619.tif 000014