(57)【要約】【課題】ユーザがコンテンツの更新タイミングを制御可能とし、蓄積放送サービスの拡充を実現する。【解決手段】放送されるコンテンツを受信して自動蓄積するとともに、蓄積したコンテンツを視聴時に再生するための蓄積型受信装置において、受信したコンテンツに関する情報を管理するための管理手段（管理部１０６）と、コンテンツの管理情報を記憶するためのコンテンツ情報記憶手段（記憶部１１０）と、ユーザの指示に応じてコンテンツの蓄積タイミングに関するモードを設定して受け入れるための入力手段（ユーザ入力部１１２）を備えることにより、放送されるコンテンツの蓄積タイミングを設定されたモードに応じてコンテンツ毎に設定可能とする。【選択図】      図１
2004328057.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送されるコンテンツを受信して自動蓄積するとともに、蓄積したコンテンツを視聴時に再生するための蓄積型受信装置において、
受信したコンテンツに関する情報を管理するための管理手段と、
前記コンテンツの管理情報を記憶するためのコンテンツ情報記憶手段と、
ユーザの指示に応じて前記コンテンツの蓄積タイミングに関するモードを設定して受け入れるための入力手段を備え、
放送されるコンテンツの蓄積タイミングを前記設定されたモードに応じてコンテンツ毎に設定可能としたことを特徴とする蓄積型受信装置。
【請求項２】
ユーザが指定したメールアドレスに対して電子メールを送信するためのメール送信手段を備え、
ユーザが未視聴のコンテンツが存在し、前記ユーザが未視聴のコンテンツに対応する新規なコンテンツの放送が既に開始されているとともに、該新規なコンテンツの放送期限が近づき、前記コンテンツの蓄積タイミングに関する設定モードが維持され、前記ユーザが未視聴のコンテンツが更新されないまま前記新規なコンテンツが放送されてしまうと、前記ユーザが未視聴のコンテンツが前記新規なコンテンツに入れ替えられるおそれがある場合に、
前記ユーザが未視聴のコンテンツが前記新規なコンテンツに入れ替えられるおそれがある旨の電子メールを、ユーザが指定したメールアドレスに送信して報知するための警告報知機能を有することを特徴とする請求項１記載の蓄積型受信装置。
【請求項３】
蓄積されているコンテンツの更新状況と、前記コンテンツの蓄積タイミングに関する設定モードをユーザに提示するための設定提示機能を有することを特徴とする請求項１または２記載の蓄積型受信装置。
【請求項４】
更新可能なコンテンツが既に放送されており、前記コンテンツの蓄積タイミングに関する設定モードにおいて更新が保留されているコンテンツが存在する場合に、ベンダに割り当てられている蓄積領域にコンテンツを蓄積可能な容量が残っていれば、前記蓄積領域に対して前記更新が保留されているコンテンツを蓄積するための保留コンテンツ蓄積機能を有することを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項記載の蓄積型受信装置。
【請求項５】
古いコンテンツおよび新しいコンテンツが前記蓄積領域に蓄積されている場合に、前記コンテンツの蓄積タイミングに関する設定モードに従って、コンテンツが更新可能な状態となった場合に、自動的に古いコンテンツを新しいコンテンツに更新するコンテンツ更新機能を有することを特徴とする請求項４記載の蓄積型受信装置。
【請求項６】
コンテンツが更新されたか否かをチェックするための更新チェック手段を備え、
コンテンツが更新された場合に、コンテンツが更新された旨の電子メールを、ユーザが指定したメールアドレスに送信して報知するための更新情報報知機能を有することを特徴とする請求項１〜５のうちいずれか１項記載の蓄積型受信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放送されたコンテンツを蓄積し、ユーザの所望に応じて当該蓄積されたコンテンツを再生して視聴することが可能な蓄積型受信装置に関し、特に、コンテンツを蓄積するタイミングを管理制御することにより、ユーザの所望に応じた多様な設定に基づいてコンテンツの蓄積を実現することが可能な蓄積型受信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
我が国では、２０００年末からＢＳデジタル放送が開始され、また、２００３年末までに３大都市圏でのデジタル地上波放送の開始が予定されている。デジタル放送は、デジタルハイビジョン映像による高画質化、多チャンネル化、及びデータ放送などによる高機能化に特色を有している。
【０００３】
さらに、２００２年７月からは、衛星を使用した蓄積放送サービスも開始され、その蓄積放送では、ニュース、交通情報、天気予報、スポーツ情報など種々の情報にとどまらず、教育、ライフスタイル、トラベルなどの情報、電話回線による通信手段を使用したショッピングなど、多種多様なコンテンツが提供されるようになった。そして、上述した蓄積放送サービスの開始により、ユーザは欲しい情報を欲しい時に視聴することが可能になった。
【０００４】
このような従来の技術として、コンテンツのタグ情報が、コンテンツの更新に関する情報、放送日時や次回放送予定の情報などの少なくとも１つ以上の情報を含み、ユーザの嗜好傾向を指標に優先度を付け、前記優先度に従って蓄積するコンテンツの更新を行うという技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
また、ハードディスクなどの記録媒体を用いて、連続ドラマなどの続き物の番組を更新録画する技術が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−１９６３８５号公報
【特許文献２】
特開２００２−３３９８６号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述した従来の蓄積放送に関する技術では、放送業者のスケジュールや、ユーザの嗜好傾向により自動的に蓄積コンテンツが更新されるため、ユーザが未だ視聴していない蓄積番組が、ユーザが知らないうちに更新されてしまうおそれがある。
【０００７】
例えば、毎週更新される連続ドラマのような続き物のコンテンツが放送される際に、当該番組を毎週楽しみにしていたユーザが１週間その番組を視聴できない状況になってしまうと、ユーザの意志とは関係なくコンテンツが更新されてしまい、大事なシーンを見逃してしまうという不都合が生じる。
【０００８】
さらに、コンテンツが更新されるのを防ごうとして受信機の電源をオフにしたり、アンテナを取り外してしまうと、他のコンテンツも同じく更新されなくなってしまい、ニュースや天気予報などのように常に最新情報が有効なコンテンツまで古いものとなってしまう。
【０００９】
また、従来の更新録画技術は、録画予約をした番組に対しての録画方法に関する技術である。このため、ユーザが録画予約操作をすることなく自動的にコンテンツが更新される自動蓄積型番組に対しては、ユーザ自身が録画予約情報を設定する必要があり、自動蓄積の利点が損なわれてしまう。
【００１０】
この点、自動蓄積型の蓄積番組において、ユーザが個々の蓄積コンテンツに対して番組の更新を制御する設定さえ可能であれば、コンテンツの更新タイミングが放送業者のスケジュールにより一意に決められることなく、より一層ユーザの視聴タイミングにマッチしたコンテンツの更新が可能となり、コンテンツ毎に録画予約などの設定をする必要がなくなる。
【００１１】
本発明は、上述した従来の技術が有する問題点に鑑み提案されたもので、ユーザがコンテンツの更新タイミングを制御可能とし、蓄積放送サービスの拡充を実現することが可能な蓄積型受信装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る蓄積型受信装置は、上述した目的を達成するため、放送されるコンテンツを受信して自動蓄積するとともに、蓄積したコンテンツを視聴時に再生するための蓄積型受信装置において、コンテンツの更新タイミングを制御するために必要な情報を、受信装置内部の更新制御記憶部に記憶するような構成としている。
【００１３】
このような構成とすることにより、前記更新制御記憶部に記憶されているユーザの設定情報に基づいて、各コンテンツの更新が行われることとなり、ユーザの視聴スタイルに対して、より効率的に蓄積番組を更新することが可能な蓄積型受信装置を提供することができる。
【００１４】
すなわち、本発明に係る蓄積型受信装置は、放送されるコンテンツを受信して自動蓄積するとともに、蓄積したコンテンツを視聴時に再生するための蓄積型受信装置において、
受信したコンテンツに関する情報を管理するための管理手段と、
前記コンテンツの管理情報を記憶するためのコンテンツ情報記憶手段と、
ユーザの指示に応じて前記コンテンツの蓄積タイミングに関するモードを設定して受け入れるための入力手段を備え、
放送されるコンテンツの蓄積タイミングを前記設定されたモードに応じてコンテンツ毎に設定可能としたことを特徴とするものである。
【００１５】
また、前記蓄積型受信装置において、ユーザが指定したメールアドレスに対して電子メールを送信するためのメール送信手段を備え、
ユーザが未視聴のコンテンツが存在し、前記ユーザが未視聴のコンテンツに対応する新規なコンテンツの放送が既に開始されているとともに、該新規なコンテンツの放送期限が近づき、前記コンテンツの蓄積タイミングに関する設定モードが維持され、前記ユーザが未視聴のコンテンツが更新されないまま前記新規なコンテンツが放送されてしまうと、前記ユーザが未視聴のコンテンツが前記新規なコンテンツに入れ替えられるおそれがある場合に、
前記ユーザが未視聴のコンテンツが前記新規なコンテンツに入れ替えられるおそれがある旨の電子メールを、ユーザが指定したメールアドレスに送信して報知するための警告報知機能を有するように構成することが可能である。
【００１６】
また、前記蓄積型受信装置において、蓄積されているコンテンツの更新状況と、前記コンテンツの蓄積タイミングに関する設定モードをユーザに提示するための設定提示機能を有するように構成することが可能である。
【００１７】
また、前記蓄積型受信装置において、更新可能なコンテンツが既に放送されており、前記コンテンツの蓄積タイミングに関する設定モードにおいて更新が保留されているコンテンツが存在する場合に、ベンダに割り当てられている蓄積領域にコンテンツを蓄積可能な容量が残っていれば、前記蓄積領域に対して前記更新が保留されているコンテンツを蓄積するための保留コンテンツ蓄積機能を有するように構成することが可能である。
【００１８】
また、前記蓄積型受信装置において、古いコンテンツおよび新しいコンテンツが前記蓄積領域に蓄積されている場合に、前記コンテンツの蓄積タイミングに関する設定モードに従って、コンテンツが更新可能な状態となった場合に、自動的に古いコンテンツを新しいコンテンツに更新するコンテンツ更新機能を有するように構成することが可能である。
【００１９】
また、前記蓄積型受信装置において、コンテンツが更新されたか否かをチェックするための更新チェック手段を備え、
コンテンツが更新された場合に、コンテンツが更新された旨の電子メールを、ユーザが指定したメールアドレスに送信して報知するための更新情報報知機能を有するように構成することが可能である。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて、本発明に係る蓄積型受信装置の実施形態を説明する。なお、以下の説明および図中の記載において、本発明の実施形態に係る蓄積型受信装置を受信機と記載する場合がある。
【００２１】
＜第１の実施形態＞
本発明の第１の実施形態に係る蓄積型受信装置は、放送業者のスケジュールに基づいて放送される蓄積コンテンツの蓄積タイミングを、視聴者が自由に設定できるように構成したものである。
【００２２】
図１は、本発明の実施形態に係る蓄積型受信装置の構成を示すブロック図、図２は、蓄積制御情報の構成を示す模式図、図３は、蓄積制御モード情報の構成を示す模式図、図４はコンテンツ情報のヘッダー部の構成を示す模式図である。
【００２３】
第１の実施形態に係る蓄積型受信装置１０１は、図１に示すように、受信部１０２、通常放送用チューナー１０３、蓄積放送用チューナー１０４、制御部１０５、管理部１０６、蓄積部１０７、受信機表示パネル部１０９、および記憶部１１０を備えている。そして、受信部１０２により放送番組データ１１１を受信し、ユーザ入力部１１２によりユーザ設定を入力し、表示部１１３により放送番組データ１１１を表示するように構成されている。
【００２４】
記憶部１１０は、コンテンツの更新制御に関するユーザ設定を記憶するための部分で、図２に示すように、放送業者から送出されるコンテンツ毎に蓄積制御情報２０１が記憶される。
【００２５】
蓄積制御情報２０１は、コンテンツの種類を表すコンテンツＩＤ２０２、現在蓄積されているコンテンツのバージョンを表す現蓄積コンテンツバージョン２０３、現在蓄積されているコンテンツの次に放送される（又はされている）コンテンツのバージョンを表す次蓄積コンテンツバージョン２０４、現在放送されているコンテンツのバージョンを表す現放送コンテンツバージョン２０５、現在放送されているコンテンツの放送期限日を表す現放送期限日２０６、現在放送されているコンテンツの次に放送される予定のコンテンツのバージョンを表す次放送コンテンツバージョン２０７、現在放送されているコンテンツの次に放送される予定のコンテンツの放送開始日を表す次放送開始日２０８、現在放送されているコンテンツの次に放送される予定のコンテンツの放送期限日を表す次放送期限日２０９、ユーザの指定による蓄積制御情報を表す蓄積制御モード情報２１０などを含んでいる。
【００２６】
蓄積制御モード情報２１０に記憶される情報は、図３に示すように、モード部３０１と更新オプション情報部３０２を含んでいる。
【００２７】
モード部３０１には、例えば、「自動更新モード」、「連続ドラマモード（連ドラモード）」、「スケジュールモード」などのモードのいずれかを示すデータが記憶される。
【００２８】
また、更新オプション情報部３０２には、モード部３０１に設定されているモードにおいて必要となる情報が記憶される。例えば、モード部３０１の設定が「連ドラモード」の場合には、ユーザが現在蓄積されているコンテンツを既に視聴済みであること、あるいはユーザの指定により、番組の更新が可能な状態にあるか否かを示す情報が記憶され、「スケジュールモード」の場合には、番組の更新が可能となる日時を示す情報が記憶される。
【００２９】
第１の実施形態に係る蓄積型受信装置において、放送されてくる蓄積コンテンツは、そのヘッダー部として、図４に示すようなコンテンツ情報４０１を有している。このコンテンツ情報４０１は、コンテンツＩＤ４０２、コンテンツバージョン４０３、放送期限日４０４、次放送コンテンツバージョン４０５、次放送開始日４０６、次放送期限日４０７などを含んでいる。
【００３０】
この第１の実施形態に係る蓄積型受信装置におけるコンテンツ更新処理の手順を説明する。図８及び図９は、コンテンツ更新処理ルーチンを示すフローチャートである。
【００３１】
第１の実施形態に係る蓄積型受信装置では、図８及び図９に示すように、放送業者から放送番組データ１１１が放送されて来ると、受信部１０２により放送番組データ１１１を受信し（Ｓ１００）、蓄積放送データである場合には、蓄積放送用チューナー１０４により受信した放送番組データ１１１が取得され、制御部１０５に送られる。
【００３２】
すなわち、制御部１０５では、放送されているコンテンツのコンテンツ情報４０１からコンテンツＩＤ４０２を取得し、管理部１０６を介して、記憶部１１０に記憶された情報を検索し、当該コンテンツＩＤ４０２と同一のＩＤが記載されている蓄積制御情報２０１が存在するか否かを判断する（Ｓ１０１）。ここで、当該コンテンツＩＤ４０２と同一のＩＤが記載されている蓄積制御情報２０１が存在する場合には、その蓄積制御情報２０１を読み出す。
【００３３】
一方、蓄積制御情報２０１が見つからなかった場合には、当該コンテンツは新規コンテンツということになるため、当該コンテンツの蓄積を開始するとともに、記憶部１１０内に当該コンテンツ用の蓄積制御情報２０１を新規に作成する（Ｓ１０２）。
【００３４】
また、蓄積制御情報２０１が見つかった場合には、当該コンテンツは過去に既に放送され蓄積されているということになる。この場合、制御部１０５はコンテンツ情報４０１からコンテンツバージョン４０３を取得し、管理部１０６から得られる記憶部１１０の蓄積制御情報２０１に基づいて現蓄積コンテンツバージョン２０３と比較する（Ｓ１０３）。
ここで、コンテンツのバージョンが同一であった場合には、蓄積されているコンテンツが現在放送されているコンテンツと同一であるため、コンテンツの更新は行われない。
【００３５】
このとき、コンテンツ情報４０１から放送期限日４０４、次放送コンテンツバージョン４０５、次放送開始日４０６、および次放送期限日４０７を取得して、記憶部１１０の蓄積制御情報２０１と比較して内容に差異があれば、管理部１０６に対して情報の更新命令を出すように構成してもよい。この場合、情報の更新命令を受けた管理部１０６は、制御部１０５からの命令に従って記憶部１１０の蓄積制御情報２０１の更新を行う（Ｓ１１１）。
【００３６】
また、放送されているコンテンツのバージョンが、蓄積制御情報２０１から取得した現蓄積コンテンツバージョン２０３と異なっている場合には、蓄積制御情報２０１内の次蓄積コンテンツバージョン２０４と比較する（Ｓ１０４）。
【００３７】
ここで、双方のバージョンが一致している場合には、現在放送されているコンテンツは現在蓄積されているコンテンツの次バージョンのコンテンツということになる。
【００３８】
このとき、制御部１０５は、管理部１０６に対して蓄積制御情報２０１内の蓄積制御モード情報２１０の取得を命令する。そして、取得した蓄積制御モード情報２１０のモード部３０１における設定が「自動更新モード」であるか否かを判断し（Ｓ１０６）、「自動更新モード」であった場合には、コンテンツを更新して、現在放送されているコンテンツを蓄積するとともに、蓄積制御情報２０１を最新の情報に更新する（Ｓ１１１）。
【００３９】
また、モード部３０１における設定が「自動更新モード」でない場合には、さらにモード部３０１の設定が「連ドラモード」であるか否かを判断する（Ｓ１０７）。ここで、モード部３０１における設定が「連ドラモード」である場合には、さらに、更新オプション情報部３０２をチェックする（Ｓ１０８）。
【００４０】
そして、更新オプション情報部３０２が視聴済み、又はユーザによって更新ＯＫに設定されている場合には、コンテンツを更新し、現在放送されているコンテンツを蓄積するとともに、蓄積制御情報２０１を更新する（Ｓ１１１）。
一方、更新オプション情報部３０２が未視聴、又は更新ＮＧに設定されている場合には、コンテンツの更新は行わない。
【００４１】
また、モード部３０１の設定が「スケジュールモード」であった場合には、さらに更新オプション情報部３０２をチェックする（Ｓ１０９）。そして、更新オプション情報部３０２に記憶されている指定日時と現在の日時を比較し、現在の日時が指定日時を過ぎている場合には、コンテンツを更新し、現在放送されているコンテンツを蓄積するとともに、蓄積制御情報２０１を更新する（Ｓ１１１）。また、現在の日時が指定日時を過ぎていない場合には、コンテンツの更新は行われない。
【００４２】
なお、上述したステップＳ１１１の処理に続いて、後に詳述する好みコンテンツ更新お知らせ処理（Ｓ１１２：Ｓ３００〜Ｓ３０４）が行われる。また、受信したコンテンツのコンテンツバージョンと次蓄積コンテンツバージョン２０４とが異なっている場合には、後に詳述する仮蓄積処理（Ｓ１０５：Ｓ２００〜Ｓ２０１）を行う。また、更新オプション情報部３０２が視聴済み、又はユーザによって更新ＯＫに設定されていない場合には、後に詳述する更新期限チェック処理（Ｓ１１０：Ｓ４００〜Ｓ４０８）が行われる。
【００４３】
上述した「自動更新モード」、「連ドラモード」、および「スケジュールモード」とは、以下に示すような更新を可能とするモードのことである。すなわち、「自動更新モード」とは、現在放送されているコンテンツが、現在蓄積されているコンテンツの次のバージョンのコンテンツである場合に、コンテンツの更新を行うモードであり、現在サービスが行われている蓄積放送システムの蓄積型受信装置と同様の構成としたのである。
【００４４】
この「自動更新モード」は、ニュースや天気予報など最新の情報が有効であるコンテンツなどに適している。
【００４５】
また、「連ドラモード」とは、連続ドラマのように毎回順番に視聴したいコンテンツなどに適したモードであり、現在蓄積されているコンテンツをユーザが視聴した時に、次のバージョンのコンテンツの更新を自動的に可能とするモードである。
【００４６】
なお、コンテンツの更新を行うか否かをユーザの意思によって変更させるように構成することもできる。また、コンテンツの視聴が終わったタイミングで、次バージョンのコンテンツの更新を可能とするか否かをユーザに選択させるように構成することもできる。このようにしてユーザが設定した更新方法の内容が、前記更新オプション情報部３０２に記録される。
【００４７】
また、「スケジュールモード」とは、ユーザが指定した日時までコンテンツの更新を行わないようにするモードであり、例えば毎日更新される料理番組があった場合に、ある日蓄積されていたレシピを週末のホームパーティーの時に利用しようと考え、その日まではコンテンツを蓄積させたくないというような状況に適しているモードである。
【００４８】
なお、「スケジュールモード」が指定されている際に、設定した日時を過ぎたならば、自動的に「自動更新モード」に切り替わるような構成とすることにより、その後ユーザがわざわざ設定を変更することなく、自動的に更新することが可能となり、ユーザの負担が軽減する。
【００４９】
第１の実施形態に係る蓄積型受信装置では、現在どのコンテンツが、ユーザの意思により、あるいは天候などの影響により生じ得る電波障害などによって、更新されていない状況にあるのかを、蓄積型受信装置が容易に認識することができる。このため、第１の実施形態に係る蓄積型受信装置は、現在の蓄積状況、各コンテンツに対してのユーザの設定内容、次バージョンコンテンツの放送期間などの一覧表を構築する機能を有している。
【００５０】
さらに、第１の実施形態に係る蓄積型受信装置は、ユーザが当該一覧表を参照しながらリモコン等を操作することにより、ユーザ入力部１１２から蓄積制御モード情報２１０の設定などを容易に行うことができる機能を有している。
【００５１】
ところで、第１の実施形態に係る蓄積型受信装置では、例えば、ユーザがコンテンツに対して「連ドラモード」の設定を行っていた場合に、現在蓄積されているコンテンツをユーザが未だ視聴していない状態で、既に次バージョンの放送が開始され、当該次バージョンの放送も期限を迎えてしまい、次バージョンの番組を蓄積させる前に、未だ視聴していないバージョンのコンテンツの放送が終了してしまうという状況が生じることが考えられる。
【００５２】
また、ユーザが次回の更新を楽しみにしている場合であっても、コンテンツの更新は、当該コンテンツが放送されて蓄積を問題無く完了した時に初めて視聴可能となる。このため、ユーザは、蓄積型受信装置において、いつ更新が行われるのかを認識することができない。このような場合には、蓄積型受信装置の電源を入れて蓄積内容を確かめない限り、更新が行われているか否かを認識できないという状況が生じることが考えられる。
【００５３】
＜第２の実施形態＞
このような不都合を解消するため、以下に示す第２の実施形態に係る蓄積型受信装置では、お知らせ機能を有している。
【００５４】
すなわち、第２の実施形態に係る蓄積型受信装置では、図１に示す蓄積型受信装置が備えている通信部１０８、または受信機表示パネル部１０９を用いて、ユーザが指定した蓄積コンテンツの更新が行われた時に、ユーザに対して更新完了を報知するお知らせ機能を有している。
【００５５】
第２の実施形態に係る蓄積型受信装置では、図３に示す蓄積制御情報２０１に加えて、さらにお知らせ機能に関する情報を有している。図５は、第２の実施形態に係る蓄積型受信装置で用いるコンテンツ情報のヘッダー部の構成を示す模式図である。
【００５６】
第２の実施形態に係る蓄積型受信装置では、図５に示すように、コンテンツ情報のヘッダー部において、お好みコンテンツお知らせ設定情報５０１、放送期限間近お知らせ設定情報５０２、放送期限間近コンテンツ蓄積設定情報５０３、およびお知らせ先情報５０４を有している。
【００５７】
この第２の実施形態に係る蓄積型受信装置におけるお好みコンテンツ更新お知らせ処理の手順を説明する。図１１は、お好みコンテンツ更新お知らせ処理ルーチンを示すフローチャートである。
【００５８】
第２の実施形態に係る蓄積型受信装置では、図１１に示すように、お好みコンテンツお知らせ設定情報５０１の設定がＯＮとなっているか否かを判断し（Ｓ３００）、お好みコンテンツお知らせ設定情報５０１の設定がＯＮとなっている場合には、コンテンツが更新された後に、お知らせ先情報５０４の設定、すなわち、お知らせ先情報５０４に対してメールアドレスが設定されているか否か（Ｓ３０１）、および蓄積型受信装置によるお知らせが設定されているか否かをチェックする（Ｓ３０３）。
【００５９】
ここで、メールアドレスによるお知らせ先の設定がなされている場合には、当該メールアドレスに対して、通信部１０８を介して更新された旨をお知らせするための電子メールを送信する（Ｓ３０２）。そして、お知らせ先情報５０４に蓄積型受信装置によるお知らせ設定がされている場合には、受信機表示パネル部１０９などを用いてお知らせを表示し、ユーザが蓄積型受信装置を見ればお知らせが来ていることがわかるようにする（Ｓ３０４）。
【００６０】
一方、お好みコンテンツお知らせ設定情報５０１の設定がＯＦＦとなっている場合、メールアドレスによるお知らせ先の設定がなされていない場合、および当該蓄積型受信装置によるお知らせ設定がされていない場合には、上述したお知らせ機能は動作しない。
【００６１】
このように、第２の実施形態に係る蓄積型受信装置は、お好みコンテンツお知らせ設定情報５０１をＯＮとして、お知らせ先情報５０４に自分の携帯電話のメールアドレスを設定することにより、コンテンツが更新された際に携帯電話に電子メールを送信し、その旨をお知らせするようになっている。このため、ユーザは蓄積コンテンツが更新されたことを容易に認識することができる。
【００６２】
また、第２の実施形態に係る蓄積型受信装置は家族全員で使うことも考えられるので、複数のメールアドレスや、ユーザ毎に設定方法を選択できることも考えられる。
さらに、放送期限間近お知らせ設定情報５０２の設定が「１」以上になっている場合には、未だ蓄積をしておらず、既に放送されているコンテンツの放送期限が迫っている時に、お好みコンテンツお知らせ設定情報５０１における場合と同様に、お知らせ先情報５０４の設定に従ってユーザに対するお知らせ機能を動作させる。
【００６３】
この機能を使用することにより、ユーザが見忘れていたコンテンツを見逃してしまうような不都合を回避することができる。この更新期限チェック処理の手順を説明する。図１２は、更新期限チェック処理ルーチンを示すフローチャートである。
【００６４】
第２の実施形態に係る蓄積型受信装置において更新期限チェックを行うには、図１２に示すように、放送期限間近お知らせ設定情報５０２に対して「１」以上の値が設定されているか否かを判断する（Ｓ４００）。ここで、放送期限間近お知らせ設定情報５０２に対して「１」以上の値が設定されている場合には、さらに、コンテンツが自動更新できないように設定されているとともに、既に放送されているコンテンツの放送期限日４０４が設定した数字の日数後に迫っているか否かを判断する（Ｓ４０１）。さらに、お知らせ先情報５０４に対してメールアドレスが設定されているか否か（Ｓ４０２）、および蓄積型受信装置によるお知らせが設定されているか否かをチェックする（Ｓ４０４）。
【００６５】
そして、上記いずれかのお知らせ設定がなされている場合には、お好みコンテンツのお知らせと同様の手順により、電子メール、あるいは受信機表示パネル部１０９などを用いてユーザに放送期限が迫ってきていることをお知らせする（Ｓ４０３、Ｓ４０５）。
【００６６】
ここで、蓄積型受信装置によるお知らせモードでは、蓄積型受信装置自体にお知らせメールが届いたという想定でユーザにお知らせしてもよいし、あるいは蓄積型受信装置の受信機表示パネル部１０９に設けられたランプなどを用いてお知らせを行ってもよい。
また、放送期限間近お知らせ設定情報５０２に対して「０」が設定されていると、コンテンツの放送期限が迫ってきているお知らせは行わない。
【００６７】
さらに、放送期限間近コンテンツ蓄積設定情報５０３は、放送期限日の何日前になったらコンテンツを更新するかを設定する項目である。このため、放送期限間近コンテンツ蓄積設定情報５０３に対して「１」以上の値が設定されているか否かを判断する（Ｓ４０６）。さらに、放送期限日から設定した日数前となっているか否かを判断し（Ｓ４０７）、放送期限日から設定した日数前となると、コンテンツを更新する（Ｓ４０８）。さらに、上述したお好みコンテンツ更新お知らせ処理（Ｓ４０９：Ｓ３００〜Ｓ３０４）を行う。
【００６８】
一方、放送期限間近コンテンツ蓄積設定情報５０３に対して「０」が設定されていると、放送期限日になっても、現在蓄積されているコンテンツを残してコンテンツの更新を行わない。
【００６９】
ところで、第２の実施形態に係る蓄積放送システムでは、例えば、ユーザがコンテンツに対して「連ドラモード」の設定を行っていた場合に、現在蓄積されているコンテンツをユーザが未だ視聴していない状態で、既に次バージョンの放送が開始されてしまい、仮にユーザが放送期限間近お知らせ設定をしていたとしても、次バージョンのコンテンツの放送が終了してしまうという状況が生じることが考えられる。
【００７０】
＜第３の実施形態＞
このような不都合を解消するため、以下に示す第３の実施形態に係る蓄積型受信装置システムでは、仮蓄積機能を有している。
すなわち、第３の実施形態に係る蓄積型受信装置では、図４に示すコンテンツ情報に加えて、さらに仮蓄積機能に関する情報を有している。図６は、第３の実施形態に係る蓄積型受信装置で用いるコンテンツ情報のヘッダー部の構成を示す模式図である。
【００７１】
第３の実施形態に係る蓄積型受信装置では、図６に示すように、コンテンツ情報のヘッダー部において、コンテンツサイズ６０１を含んでいる。
さらに、図２に示す蓄積制御情報に対しても、仮蓄積機能に関する情報を含んでいる。図７は、第３の実施形態に係る蓄積型受信装置における蓄積制御情報の構成を示す模式図である。
【００７２】
第３の実施形態に係る蓄積型受信装置の蓄積制御情報２０１では、図７に示すように、図２に示す蓄積制御情報に加えて、さらに仮蓄積情報７０１、仮蓄積コンテンツバージョン７０２、仮次放送コンテンツバージョン７０３、仮蓄積コンテンツサイズ７０４、仮次放送開始日７０５、仮次放送期限日７０６、および蓄積可能残容量７０７を含んでいる。
【００７３】
この第３の実施形態に係る蓄積型受信装置における仮蓄積処理の手順を説明する。図１０は、仮蓄積処理ルーチンを示すフローチャートである。
第３の実施形態に係る蓄積型受信装置では、コンテンツの蓄積を行うときに、コンテンツ情報４０１（図６参照）に記載されているコンテンツサイズ６０１を読み出し、コンテンツを蓄積後にベンダ領域における残りの記録可能容量がどのくらいであるかを計算し、蓄積制御情報２０１（図７参照）内の蓄積可能残容量７０７に記録する。
【００７４】
すなわち、図１０に示すように、ユーザの意思によりコンテンツの更新が行われなくなっている状況で、現在放送されている未蓄積放送が放送期限を迎えようとしていると、蓄積型受信装置は、現在放送されているコンテンツのコンテンツ情報４０１（図４参照）からコンテンツサイズ６０１を読み出し、既に記録されている蓄積可能残容量７０７と比較する（Ｓ２００）。
【００７５】
ここで、現在放送されているコンテンツのサイズが、蓄積可能残容量７０７よりも小さい場合には、ベンダ領域の空き部分に現在放送されているコンテンツを蓄積する（この蓄積コンテンツを仮蓄積コンテンツとする）（Ｓ２０１）。
【００７６】
この時、仮蓄積コンテンツのコンテンツ情報４０１からコンテンツバージョン４０３、次放送コンテンツバージョン４０５、次放送開始日４０６、および次放送期限日４０７を読み出し、蓄積制御情報２０１の次蓄積コンテンツバージョン２０４、および仮蓄積コンテンツバージョン７０２に対してコンテンツバージョン４０３に関する情報を記録し、次放送コンテンツバージョン２０７に対して次放送コンテンツバージョン４０５に関する情報を記録し、次放送開始日２０８に対して次放送開始日４０６に関する情報を記録し、次放送期限日２０９に対して次放送期限日４０７に関する情報を記録する。
【００７７】
さらに、既に蓄積制御情報２０１に記載されている蓄積可能残容量７０７と仮蓄積したコンテンツのコンテンツ情報４０１のコンテンツサイズ６０１を合計した値を、１番組に割り当てられている蓄積可能総容量から差し引き、当該計算値を蓄積可能残容量７０７に上書きする。
また、仮蓄積情報７０１に対して仮蓄積コンテンツが蓄積されていることを表す情報を記録する。
【００７８】
このような仮コンテンツの蓄積は、１回分のみの蓄積に限られるものではなく、蓄積制御情報に情報を連続して記録することにより、蓄積可能残容量がある限り複数回分の仮コンテンツの蓄積が可能となる。
この時、コンテンツがＮ個仮蓄積されている場合には、図７に示す仮蓄積情報７０１〜仮次放送期限日７０６のデータが、Ｎ＋１個分繰り返し記録されることになる。
【００７９】
なお、ここでいう最後のＮ＋１個目の仮蓄積情報７０１には、仮蓄積コンテンツが蓄積されていないことを表す情報が記録される。すなわち、仮蓄積情報７０１に対して蓄積コンテンツが蓄積されていない情報が見つかるまで、仮蓄積コンテンツが蓄積されていることが示される。
【００８０】
この時、最後のＮ＋１個目の仮蓄積情報７０１は仮蓄積コンテンツの情報を有していないことになるので、仮蓄積情報７０１の情報が、仮蓄積コンテンツが蓄積されていないことを表す情報であった場合には、それ以下の仮蓄積コンテンツバージョン７０２から仮次放送開始日７０５の情報を省略することにより、無駄なメモリ領域を確保しないようなデータ構造とすることができる。
【００８１】
上述した仮蓄積機能により、放送の受信状況が良好である場合に、蓄積番組を仮コンテンツとして予め記録しておけば、番組が更新される際の受信状況に影響されることなく、コンテンツの更新を迅速に行うことができる。
【００８２】
また、第３の実施形態に係る蓄積型受信装置では、仮コンテンツが蓄積されている状態で、ユーザが現在視聴可能な蓄積コンテンツを視聴するなどして次コンテンツへの更新が可能な状態となった場合に、仮蓄積コンテンツのデータを現在蓄積されている視聴可能なコンテンツに上書きし、蓄積制御情報２０１の仮蓄積情報７０１を書き替える。
さらに、既に蓄積されている仮蓄積コンテンツが存在する場合には、順次コンテンツを移行させてゆき、蓄積制御情報２０１の仮蓄積情報７０１なども更新してゆく。
【００８３】
ただし、コンテンツを移行させてゆく場合に、蓄積データに対して、物理的に記録部分をずらしてゆくという形態だけではなく、それぞれ記録されている場所から直接再生が可能となるように構成してもよい。また、仮コンテンツがストックされているという概念で読み書きしてゆけば、物理的なデータの移動は伴わなくとも差し支えない。
ここで、それぞれの仮コンテンツは、仮蓄積コンテンツサイズ７０４を参照することにより、コンテンツデータが書き始められているポイントを容易に検索することが可能である。
【００８４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る蓄積型受信装置によれば、蓄積番組の更新制御やスケジュール化を行うことにより、蓄積コンテンツの放送スケジュールに影響されることなく、ユーザにとってより一層自由な時間に蓄積コンテンツの視聴を行うことが可能となる。
【００８５】
さらに、ユーザが楽しみにしている蓄積コンテンツが、ユーザの意図とは異なって更新されてしまったり、ユーザが当該蓄積コンテンツを見忘れるおそれがある場合であっても、電子メールなどを用いて容易にその状態を報知することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る蓄積型受信装置の構成を示すブロック図である。
【図２】蓄積制御情報の構成を示す模式図である。
【図３】蓄積制御モード情報の構成を示す模式図である。
【図４】コンテンツ情報のヘッダー部の構成を示す模式図である。
【図５】第２の実施形態に係る蓄積型受信装置で用いるコンテンツ情報のヘッダー部の構成を示す模式図である。
【図６】第３の実施形態に係る蓄積型受信装置で用いるコンテンツ情報のヘッダー部の構成を示す模式図である。
【図７】第３の実施形態に係る蓄積型受信装置における蓄積制御情報の構成を示す模式図である。
【図８】コンテンツ更新処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図９】図８に続くコンテンツ更新処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図１０】仮蓄積処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図１１】お好みコンテンツ更新お知らせ処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図１２】更新期限チェック処理ルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０１  蓄積型受信装置（受信機）
１０２  受信部
１０３  通常放送用チューナー
１０４  蓄積放送用チューナー
１０５  制御部
１０６  管理部
１０７  蓄積部
１０８  通信部
１０９  受信機表示パネル部
１１０  記憶部
１１１  放送番組データ
１１２  ユーザ入力部
１１３  表示部
２０１  蓄積制御情報（１コンテンツ分）
２０２  コンテンツＩＤ
２０３  現蓄積コンテンツバージョン
２０４  次蓄積コンテンツバージョン
２０５  現放送コンテンツバージョン
２０６  現放送期限日
２０７  次放送コンテンツバージョン
２０８  次放送開始日
２０９  次放送期限日
２１０  蓄積制御モード情報
３０１  モード部
３０２  更新オプション情報部
４０１  コンテンツ情報
４０２  コンテンツＩＤ
４０３  コンテンツバージョン
４０４  放送期限日
４０５  次放送コンテンツバージョン
４０６  次放送開始日
４０７  次放送期限日
４０８  コンテンツ本体
５０１  お好みコンテンツお知らせ設定情報
５０２  放送期限間近お知らせ設定情報
５０３  放送期限間近コンテンツ蓄積設定情報
５０４  お知らせ先情報
６０１  コンテンツサイズ
７０１  仮蓄積情報
７０２  仮蓄積コンテンツバージョン
７０３  仮次放送コンテンツバージョン
７０４  仮蓄積コンテンツサイズ
７０５  仮次放送開始日
７０６  仮次放送期限日
７０７  蓄積可能残容量
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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