(57)【要約】【課題】操作性が良好で構成が簡易な開閉部材のロック機構及びそのロック機構を備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】装置本体１ａに開閉自在に設けられる開閉部材１０と、開閉部材１０を回動自在に支持するために装置本体１ａに設けられる軸部材１５と、開閉部材１０を装置本体１ａに対して閉じた時に、その閉状態を維持するための３組のロック部材１３，１４を備え、そのロック部材１３，１４は、開閉部材１０に設けられる係止部材１３と、係止部材１３を弾発的に係止させるために装置本体１ａに設けられる受部材１４と、で構成され、かつ、一方のロック部材の係止部材１３２が受部材１４２との間で係止状態を形成する際の弾発力が、他のロック部材１３１，１３３，１４１，１４３よりも強く設定されている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に開閉自在に設けられる開閉部材と、
前記開閉部材を前記装置本体に対して閉状態を維持するための少なくとも２つのロック部材と、を備え、
前記ロック部材は、前記開閉部材に設けられる係止部材と、前記係止部材を弾発的に係止させるために前記装置本体に設けられる受部材と、で構成され、かつ、一方の前記ロック部材の前記係止部材が前記受部材との間で係止状態を形成する際の弾発力が、他の前記ロック部材よりも強く設定されていることを特徴とする開閉部材のロック機構。
【請求項２】
前記ロック部材の係止部材は、前記開閉部材の開閉端側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の開閉部材のロック機構。
【請求項３】
前記一方のロック部材の係止部材は、前記開閉部材の開閉方向に直交する方向の略中央部位に配設されていることを特徴とする請求項２に記載の開閉部材のロック機構。
【請求項４】
前記ロック部材を３セット設けたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の開閉部材のロック機構。
【請求項５】
前記一方のロック部材の係止部材先端と、前記受部材との相対的な間隔を、前記他のロック部材の係止部材先端と受部材との相対的な間隔よりも小に設定し、前記開閉部材を閉じる際には、前記一方の係止部材が最初に前記受部材に係止することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の開閉部材のロック機構。
【請求項６】
前記係止部材は、一体成形により、前記開閉部材に一体的に形成されることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の開閉部材のロック機構。
【請求項７】
前記受部材は、一体成形により、前記装置本体に一体的に形成されることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の開閉部材のロック機構。
【請求項８】
少なくとも、画像情報に基づいて画像を形成する像担持体を備えた画像形成装置において、請求項１ないし７のいずれかに記載の開閉部材のロック機構を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種複写機やプリンタ装置、ファクシミリ装置等の画像形成装置、ＡＶ機器、各種事務用備品等に設けられる開閉部材のロック機構及びそのロック機構を備えた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタや複写機等の画像形成装置では、通常、その筐体の一部が部分的に開閉可能に構成されており、インクやトナーなどのサプライ品の交換を行う時、装置内部でジャムした記録紙を取り除く時、メンテナンス時等々に、必要に応じて、内部へのアクセスが可能となるように構成されている。
【０００３】
また、装置内部では、転写のために高電圧を使用したり、定着部を高温に加熱したり、また、各種機能部品の回転動作や移動動作が複雑に連係し合って行われたりするため、操作者の不用意なアクセスによるトラブルの発生を未然に防止するために、開閉部材には、インターロックスイッチが設けられ、その開閉状態を監視するようにしている。
【０００４】
しかし、プリンタや複写機等の画像形成装置では、サプライ品の交換やジャム処理時、メンテナンス時等の作業性を向上するために、開口部を大きく設定する傾向がある。そのために、開閉部材も大きくなり、閉じる際には、複数のロック部材の操作が必要とされ、その操作が大変煩瑣になっていた。
【０００５】
このような問題を解決するために、例えば、１箇所のボタン操作により、基体係合部に対する扉体の複数の係止フックの係合を同時に解除したり、扉体を閉じる操作により、扉体の複数の係止フックを基体の係合部に同時に係合させることができるロック機構が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
この場合、複数の係止フックを扉体に対して揺動可能に支持させると共に、その係止フックを係止させる係合部を回動可能な軸体を介して基体に取り付けている。
【０００７】
【特許文献１】
実開平６−４５０２５号公報（段落「００１５」〜「００２４」、図１２）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１に記載の構成では、ロック機構を構成する係止フックや係合部は、それぞれ扉体や基体とは別体に形成されているため、部品点数が多く、また、揺動する部分や、回動する部分もあって構成が大変複雑であり、装置の大型化を招来し、かつ、製造コストが高くなるという問題があった。
【０００９】
本発明は、このような実情に鑑みてなされ、操作性が良好で構成が簡易な開閉部材のロック機構及びそのロック機構を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述の課題を解決するための手段を以下のように構成している。
【００１１】
（１）装置本体に開閉自在に設けられる開閉部材と、前記開閉部材を回動自在に支持するために前記装置本体に設けられる軸部材と、前記開閉部材を前記装置本体に対して閉じた時に、その閉状態を維持するための少なくとも２つのロック部材を備え、
前記ロック部材は、前記開閉部材に設けられる係止部材と、前記係止部材を弾発的に係止させるために前記装置本体に設けられる受部材と、で構成され、かつ、一方の前記ロック部材の前記係止部材が前記受部材との間で係止状態を形成する際の弾発力が、他の前記ロック部材よりも強く設定されていることを特徴とする。
【００１２】
この構成においては、特定の（一方の）ロック部材における係止状態を形成する際の弾発力を、他のロック部材よりも強く設定することで、その特定のロック部材を単一の押し込み動作でロックするワンタッチ動作で、他のロック部材を追従させてロックさせるような設定が可能となる。これにより、開閉部材のロック時の作業性を著しく向上させることができる。
【００１３】
（２）前記ロック部材の係止部材は、前記開閉部材の開閉端側に設けられていることを特徴とする。
【００１４】
この構成においては、係止部材を開閉部材の開閉端側に設けることで、開閉部材を効果的にロックすることができる。
【００１５】
（３）前記一方のロック部材の係止部材は、前記開閉部材の開閉方向に直交する方向の略中央部位に配設されていることを特徴とする。
【００１６】
この構成においては、最も弾発力の強いロック部材を、開閉部材の中央に設けることで、そのロック部材を単一の押し込み動作でロックするワンタッチ動作で、バランスよく、その他のロック部材を追従させてロックすることができ、操作性が向上する。
【００１７】
（４）前記ロック部材を３セット設けたことを特徴とする。
【００１８】
この構成においては、例えば、中央に設けるロック部材の弾発力を最も強く設定して、そのロック部材をロックするワンタッチ動作で、両側のロック部材をもロック状態とする設計が可能となり、操作性の向上を図ることができる。
【００１９】
（５）前記一方のロック部材の係止部材先端と、前記受部材との相対的な間隔を、前記他のロック部材の係止部材先端と受部材との相対的な間隔よりも小に設定し、前記開閉部材を閉じる際には、前記一方の係止部材が最初に前記受部材に係止することを特徴とする。
【００２０】
この構成においては、最も弾発力の強いロック部材の係止部材が他のロック部材よりも先に受部材に係止させれば、これに追従して、他のロック部材を容易にロック状態に導くことができる。
【００２１】
（６）前記係止部材は、一体成形により、前記開閉部材に一体的に形成されることを特徴とする。
【００２２】
この構成においては、係止部材が一体成形により開閉部材に一体的に形成されることで、生産性が向上し、製造コストの低減化を図ることができる。
【００２３】
（７）前記受部材は、一体成形により、前記装置本体側の部材に一体的に形成されることを特徴とする。
【００２４】
この構成においては、受部材が一体成形により装置本体側の部材に一体的に形成されることで、生産性が向上し、製造コストの低減化を図ることができる。
【００２５】
（８）少なくとも、画像情報に基づいて画像を形成する像担持体を備えた画像形成装置において、（１）項ないし（７）項のいずれかに記載の開閉部材のロック機構を備えたことを特徴とする。
【００２６】
この構成においては、特定の（一方の）ロック部材をロックするワンタッチ動作で、その他のロック部材を追従させてロックさせることができるため、開閉部材をロックする際の作業性が著しく向上し、インクやトナーなどのサプライ品の交換を行う時、装置内部でジャムした記録紙を取り除く時、メンテナンス時等々の作業性が向上する。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態に係る開閉部材のロック機構及び画像形成装置を、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２８】
《画像形成装置》
この画像形成装置１は、図１に示すように、その上面に透明なガラス板等からなる原稿台１７０を有している。この原稿台１７０の下方には、原稿を読み取るための光学系が配設されている。この光学系は原稿台１７０上に載置される原稿に光を照射する露光用光源と、結像レンズと光電変換素子（以下、ＣＣＤと称する。）に光を導く複数の反射鏡とで構成され、露光用光源と反射鏡が移動動作することにより、原稿の画像が読みとられる。
【００２９】
また、図示されていないが、原稿台１７０の上部には自動的に原稿を搬送し、原稿の読み取り動作を行う原稿自動送り装置を設置し、原稿を移動させながら、若しくは、原稿台１７０で原稿を一旦停止させ原稿を読み取ることができる。更に両面原稿自動送り装置を設けることにより、両面印刷された原稿を自動的に読み取ることも可能となる。
【００３０】
画像形成部１００では、ＣＣＤによって読み取られた原稿画像データは、図示されていない制御回路などにより画像処理が施された後、レーザースキャニングユニット（以下ＬＳＵと称する）によりレーザー光として像担持体（以下感光体と称する）の表面に照射され静電潜像が形成される。
【００３１】
感光体はドラム状に形成され回転駆動される。この感光体の周囲には、感光体表面の静電潜像をトナーにより可視像に現像する現像装置、感光体上のトナー像を用紙に転写する転写チャージャー、感光体表面の残留トナーを除去するクリーニング装置、感光体表面を所定の電位に帯電させる帯電器及び感光体のレーザー照射点に向かってレーザーを照射させるＬＳＵが順を追って配置されている。
【００３２】
また、用紙は用紙カセット１３０に収納される。用紙カセット１３０の先端部には用紙を給紙搬送路に送り込むための半月ローラが配置されており、搬送方向の下流側に向かって用紙を搬送する。また、用紙は手差しトレイ１４０にセットすることもできる。手差しトレイ１４０の先端部には用紙を給紙するためのピックアップローラと給紙された用紙を給紙搬送路に送り込むための送りローラが配置されており搬送方向の下流側に向かって用紙を搬送する。
【００３３】
給紙カセット１３０や手差しトレイ１４０から給紙された用紙は、用紙の通過を検知するためのレジスト前検知スイッチ、該レジスト前検知スイッチの信号を基に、感光体上のトナー像と用紙の位置合わせを行うＰＳローラ、用紙上のトナー像を加熱ローラと加圧ローラにより用紙に定着させる定着ローラ、該定着ローラを用紙が通過したことを検知する定着紙検知スイッチ、排紙搬送路上で用紙が通過した事を検知する排紙検知スイッチ、用紙を排出するための排紙ローラが配置されている。
【００３４】
用紙は用紙カセット１３０から前述の各部材を通過し画像が形成された後定着されて、排紙トレイ１６０に排出されることにより、一連の画像形成工程が完了する。
【００３５】
この画像形成装置１は、現像剤の補充や、装置のメンテナンス、また、画像形成中に記録紙がジャムした場合等に、その記録紙を取り除くために、フロント側に、開閉扉（本発明の開閉部材）１０が設けられている。また、装置内部は高電圧、高温、機械的部品の動作など操作者への危険を防止するために、開閉扉１０の開閉状態を検出するインターロックスイッチが設けられ、開閉扉１０の開放状態を検出すると装置内部での通電や装置の動作を規制することで、操作者の安全を確保するようにしている。
【００３６】
次に、図２は、画像形成装置１の開閉扉１０を開放した状態を示す。開閉扉１０を開放すると、画像形成部１００を構成する、感光体ドラム、現像部、帯電部、転写部、定着部へのアクセスが可能となり、メンテナンス作業が可能な状態となる。更に、装置本体側には、インターロックスイッチ１１が設けられ、開閉扉１０に設けられた突起１２がインターロックスイッチ１１内に挿入されることで、開閉扉１０が閉じられたことを検知する。
【００３７】
《開閉部材のロック機構》
図３は、開閉扉１０と装置本体１ａのとの対応を示す。図３（ａ）は開閉扉１０が取り付けられる装置本体１ａの開閉部分の正面図、図３（ｂ）は、開閉扉１０を上方から見た図面であり、図示省略の軸を中心として図示上方に向けて回動させる方向が閉じ方向である。
【００３８】
その開閉扉１０の開閉端となる内側上部には、３つの係止部材１３（１３１，１３２，１３３）が開閉方向に直交する方向に所定の間隔をおいて並列に配設されており、開閉扉１０を閉じる際には、各係止部材１３が、それぞれ、装置本体１ａの部材に設けられる受部材１４（１４１，１４２，１４３）に係止することで、開閉扉１０のロック状態が形成される。なお、この係止部材１３（１３１，１３２，１３３）と、受部材１４（１４１，１４２，１４３）とで、本発明のロック部材を構成している。
【００３９】
その中央に配設される（特定の）係止部材１３２は、係止状態を形成する際の弾発力が、他の係止部材１３１，１３３よりも強く設定されている。従って、その係止部材１３２を、装置本体１ａの受部材１４２に係止させるワンタッチ動作で、その他の係止部材１３１，１３３が、追従動作して、受部材１４１，１４３に係止し、開閉扉１０が装置本体１ａに完全な閉止状態でロックされた状態となる。
【００４０】
また、開閉扉１０は、その下部が、装置本体１ａの下部３箇所に配設された軸部材１５（１５１，１５２，１５３）（図４，図５参照）により、回動自在に枢支され、その上部が開閉端となっている。また、装置本体１ａには開閉扉１０の開放状態を検出するためのインターロックスイッチ１１が備えられ、開閉扉１０が閉じられた状態で、開閉扉１０の内側下部に設けられた突起１２がインターロックスイッチ１１に挿入されることで、開閉扉１０が閉じられたことを認識できるようになっている。
【００４１】
図４は、開閉扉１０を装置本体１ａに対して閉じる直前の状態を示す。図４（ａ）は左側、図４（ｂ）は中央、図４（ｃ）は右側の状態を示している。図示の状態では、開閉扉１０が７度開いており、装置本体側１の中央の受部材１４２と、開閉扉１０の中央の係止部材１３２とが当接状態にあり、他の受部材１４１，１４３には、係止部材１３１，１３３は当接していない。
【００４２】
この状態から、開閉扉１０の中央部を図面の右方向に押し込むことによって、受部材１４２に対して係止部材１３２が係止されると共に、他の係止部材１３１，１３３も、そのワンタッチ動作に追従して、それぞれ受部材１４１，１４３に係止され、図５に示すように、開閉扉１０が完全な閉止状態でロックされた状態となる。このロック状態は、突起１２がインターロックスイッチ１１に挿入されることにより、開閉扉１０が閉状態となったことが検出される。
【００４３】
このように、中央の係止部材１３２の弾発力を他の係止部材１３１，１３３よりも強く設定すると共に、その係止部材１３２の先端と、受部材１４２との相対的な間隔を、他の係止部材１３１，１３３の先端と、受部材１４１，１４３との相対的な間隔よりも小に設定しているので、開閉扉１０を閉じる際には、上述のように、中央の係止部材１３２を押し込むワンタッチ動作で完全なロック状態を形成することができる。
【００４４】
本実施の形態では、その係止部材１３は、図５に拡大して示すように、開閉扉１０の内側に突設した支持腕１３１ａ，…の先端に貫通状の孔部１３１ｂ，…を有し、受部材１４は、装置本体１ａの部材（例えば、フレームやパネル）に突設した支持腕１４１ａ，…の先端に、孔部１３１ａ，…に嵌合状態で係止する下向きの略円錐状の凸部１４１ｂ，…を有している。このようなロック部材のロック状態を解除するには、開閉扉１０の両端に手をかけて、開放方向に所定以上の力を作用させれば、ロック状態を解除して開放することができ、別途、ロック解除のための部材を必要としない。
【００４５】
また、そのロック部材は、それぞれ、一体成形により、開閉扉１０及び装置本体１ａの部材に容易に一体的に形成することができ、弾発力の設定も容易であり、別部材を必要とせず、安価に提供することができる。例えば、支持腕１３１ａ…，支持腕１４１ａ…の厚みや幅を大きくすることで、弾発力を強化することができる。また、凸部１４１ｂ，…の突出度や外径を大きくすること等により、係止力を強化することができる。
【００４６】
なお、係止部材１３と受部材１４の構成は、図示の逆であってもよい。また、ロック部材の構成は、図示の構成に限定されることなく、少なくとも、ワンタッチ動作で弾発的にロック状態を形成することができ、かつ、一体成形により、開閉扉１０や装置本体１ａの部材と一体的に形成できれば、その構成の如何を問わず、採用することができる。
【００４７】
さらに、本発明は、画像形成装置１を、図１に示す構成に限定するものではなく、少なくとも、画像情報に基づいて画像を形成する像担持体を備え、かつ、装置本体の少なくとも１部を開閉するための開閉部材が設けられるものであれば、その形式や構成の如何を問わず、本発明を適用することができる。
【００４８】
また、本発明は、開閉部材が設けられる位置を、フロント側に限定するものではなく、例えば、サイド側、リヤ側等に設けられてもよい。さらに、このような開閉部材のロック機構は、画像形成装置のみならず、ＡＶ機器や各種事務機等にも設けることができるのはいうまでもない。
【００４９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明は、以下の効果を奏する。
【００５０】
（１）特定の（一方の）ロック部材における係止状態を形成する際の弾発力を、他のロック部材よりも強く設定するので、その特定のロック部材を一度の押し込み動作でロックするワンタッチ動作で、他のロック部材を追従させてロックさせるような設定が可能となる。これにより、開閉部材のロック時の操作性を著しく向上させることができる。
【００５１】
（２）係止部材を開閉部材の開閉端側に設けることで、開閉部材を効果的にロックすることができる。
【００５２】
（３）最も弾発力の強いロック部材を、開閉部材の中央に設けるので、そのロック部材を一度の押し込み動作でロックするワンタッチ動作で、バランスよく、その他のロック部材を追従させてロックすることができ、操作性が向上する。
【００５３】
（４）ロック部材を３セット設けるので、例えば、中央に設けるロック部材の弾発力を最も強く設定して、そのロック部材を一度の押し込み動作でロックするワンタッチ動作で、両側のロック部材をもロック状態とする設計が可能となり、ロック時の操作性の向上を図ることができる。
【００５４】
（５）一方のロック部材の係止部材先端と受部材との相対的な間隔を、他のロック部材の係止部材先端と受部材との相対的な間隔よりも小に設定し、開閉部材を閉じる際には、一方の係止部材が最初に前記受部材に係止するので、最も弾発力の強いロック部材の係止部材を、他のロック部材よりも先に受部材に係止させ、これに追従させて、他のロック部材を容易にロック状態に導くことができる。
【００５５】
（６）係止部材が一体成形により開閉部材に一体的に形成されるので、生産性が向上し、製造コストの低減化を図ることができる。
【００５６】
（７）受部材が一体成形により装置本体側の部材に一体的に形成されるので、生産性が向上し、製造コストの低減化を図ることができる。
【００５７】
（８）この画像形成装置では、特定の（一方の）ロック部材を一度の押し込み動作でロックするワンタッチ動作で、その他のロック部材を追従させてロックさせることができるため、開閉部材をロックする際の作業性が著しく向上し、インクやトナーなどのサプライ品の交換を行う時、装置内部でジャムした記録紙を取り除く時、メンテナンス時等々の作業性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【図２】同開閉部材を開放した状態の斜視図である。
【図３】同装置本体と開閉部材の対応を示す説明図である。
【図４】同中央の係止部材が受部材に当たる時の説明図である。
【図５】同ロック状態の説明図である。
【符号の説明】
１−画像形成装置
１ａ−装置本体
１０−開閉部材
１３（１３１，１３２，１３３）−係止部材
１４（１４１，１４２，１４３）−受部材
１３，１４−ロック部材
１５（１５１，１５２，１５３）−軸部材
【図１】
2004317808.tif 000003
【図２】
2004317808.tif 000004
【図３】
2004317808.tif 000005
【図４】
2004317808.tif 000006
【図５】
2004317808.tif 000007