(57)【要約】【課題】食品加工用の各種機械に用いる各種Ｏリングに代えて使用でき、シール用のハウジング内に食品カスが入り込まないようにし、万一、入り込んだとしても、そこでの雑菌の増殖を抑制するシール材を提供する。【解決手段】ゴム１００質量部に対し、有機酸と金属塩の複合体から成る抗菌剤を０．１〜２０質量部添加したシール用ゴム組成物からリップタイプパッキンを構成する。【選択図】　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴム１００質量部に対し、有機酸と金属塩の複合体から成る抗菌剤を０．１〜２０質量部添加したシール用ゴム組成物。
【請求項２】
前記ゴムが、ＮＢＲ、水素添加ＮＢＲ、ＥＰＤＭ、シリコーンゴム、アクリルゴム、ＳＢＲ、クロロプレンゴム、ウレタンゴムから成る群から選んだものである請求項１記載のシール用ゴム組成物。
【請求項３】
請求項１もしくは２記載のゴム組成物により形成された食品加工機械用リップシール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、抗菌剤を含有するシール用ゴム組成物とそれを用いて構成した食品加工機械用リップシールとに関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日、家庭および社会生活における衛生に対する意識の高まりにつれて、各種抗菌製品が提案されている。
【０００３】
しかし、そのような抗菌製品は、主に一般消費者が使用する日用品などの最終製品を対象とするものである。また、食品を含む各種最終製品の製造業者の側では、必要な場合、あるいは法律で規定されている場合など、適宜薬剤などを使用して業務として徹底的に消毒をする等の対策をとっているからである。
【０００４】
例えば、食材を扱う分野では、使用する機械・機器などを日常的な清掃により清潔に保つことで、一種の除菌作用を行っている。その他、食品加工分野でも同様であり、そこで使用する各種機械、機器については、かなり頻繁に定期的な分解・洗浄を行って使用しており、その限りで、除菌を別途行う必要はない。
【０００５】
事実、食品加工分野で用いる各種機械は、使用期間中、短期間で分解・洗浄を行っており、その際に、パッキン等のシール類については、雑菌の繁殖の可能性があるため、分解掃除をする毎に新品と交換している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、最近では、Ｏ−１５７による食中毒事件など一旦発生するとその影響および被害が著しく大きくなる可能性があり、特に食材を扱う業界においては厳しい更なる衛生管理が求められつつあり、一方では、各種コストの低減が強く求められる状況にもある。
【０００７】
このような背景から、上述の食品加工の分野においても、機械・機器類についてしばしば行う分解・洗浄の必要性は認めつつも、その度毎にそこで用いるシール類を取り替えていたら、コストがかかり、むしろ新らしいシールからの菌の感染の恐れもあることが指摘されるようになった。
【０００８】
したがって、現状では、分解・洗浄を行う間隔をできるだけ短くし、その際にもＯリングを装着する溝部などの洗浄を徹底するようにして対処している。
ここに、本発明の課題は、食品加工用に使用される各種機械について、分解・洗浄を行う間隔をできるだけ長期化し、その分解・洗浄の際にも、出来ればシールの取り替えを不要とするシールを開発することである。
【０００９】
さらに本発明の具体的課題は、食品加工用に使用される各種機械に用いる各種Ｏリングに代えて使用できるシールであって、ハウジング内に食品カスが入り込まないようにし、また、万一、食品カスがハウジング内に入り込んだとしても雑菌の増殖を抑制するシールを開発することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
ここに、従来、食品加工用機械にはＯリングを使用してきたが、シールを装着する溝　（ハウジング）に食品カスが溜まり、雑菌の繁殖の恐れがあった。そこで、シールに突起　（リップ）を設け、ハウジングへの食品カスの侵入を防ぐことを試みたところ、確かに大きな食品カスなどの侵入は阻止できたが、細かい食品カスおよびシール自体に付着した食品カスが拭いきれず、これらが少しづつハウジング内に蓄積して、雑菌の繁殖が完全には防止できなかった。
【００１１】
そこで、本発明者らは、シールに使用するゴム材料そのものに抗菌効果をもたせることにより上記問題点を解決させるという着想を得、そのための抗菌成分として、有機酸と金属塩の複合体からなる抗菌剤に着目した。
【００１２】
樹脂に各種抗菌剤を添加することにより抗菌効果をもたせることについては多くの実績があるが、ゴム材料、特にシール用ゴム材料と組み合わせた場合にも抗菌性を十分に有するものは今だ見出されていない。
【００１３】
ゴムは加工工程において加硫という化学反応を要するため、抗菌剤を添加した場合の加硫反応への影響および抗菌効果の消失が懸念されるからである。
また、例えば、現在、主に使用されている抗菌剤は、銀イオンおよび銀錯体を使用したものであり、ゴムの硫黄加硫時に硫化銀の生成によって抗菌効果が消失したりする加硫阻害が起こることが欠点となっていたのである。
【００１４】
しかしながら、本発明者らの実験によれば、実際、有機酸と金属塩の複合体からなる抗菌剤のゴム材料への添加を試みたところ、それまでに懸念された加硫阻害も見られず、菌の増殖を効果的に抑えられることが分かった。
【００１５】
しかも、そのような抗菌剤を含有するゴム材料でリップパッキンを構成して使用したところ、ハウジング側にも設けたリップの作用でシールのハウジング（装着溝）への食品カスの残留が抑制され、そして一部残留する食品カスによる雑菌の増殖が長期間に亙って確実に抑制されることを知り、本発明を完成した。
【００１６】
すなわち、本発明は、次のとおりである。
（１）　ゴム１００質量部に対し、有機酸と金属塩の複合体から成る抗菌剤を０．１〜２０質量部添加したシール用ゴム組成物。
【００１７】
（２）　前記ゴムが、ＮＢＲ、水素添加ＮＢＲ、ＥＰＤＭ、シリコーンゴム、アクリルゴム、ＳＢＲ、クロロプレンゴム、ウレタンゴムから成る群から選んだものである上記（１）記載のシール用ゴム組成物。
【００１８】
（３）　上記（１）もしくは（２）記載のゴム組成物により形成された食品加工機械用リップシール。
特開平８−１０４８６３号公報には、各種金属単体をゴム材料に配合する抗菌性ゴム組成物が開示されているが、抗菌剤として金属単体を配合すると、使用中に金属イオンが溶出する可能性があり、扱う食品の種類によっては、問題が生じる恐れがある。また、加硫阻害の問題もある。
【００１９】
しかしながら、本発明によれば、そのような問題はなく、ここに、本発明によって初めて加硫時の前記問題点を克服し、抗菌剤が種々のゴム材料に使用できるようになった。
【００２０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態についてさらに具体的に説明する。
食品加工用機械にこれまで用いられているシールは、Ｏリングであるが、それでは、ハウジングの中に食品が侵入し、洗浄しても洗浄しきれないため、雑菌の繁殖原因となっていた。
【００２１】
図１は、このときの状況の説明図であり、図中、Ｏリングから構成されるシール１０は摺動面の移動に伴って前後に移動するため、その度毎にハウジング１２内には、食品カスが入り込むことになる。一部は反対方向への移動時に排出されるが、シールの断面がＯ型であるため、底の角部に入り込んだ食品カスは排除できず、ハウジング内に蓄積することになる。したがって、もし、何らかの作用でこのハウジング内に蓄積した食品カスに雑菌が混入すると、容易に増殖することになる。
【００２２】
これに対して、本発明にあっては、まず、図２に示すように、リップパッキン２０を使用することであり、これはリップ２２を設けることにより、このリップ２２が摺動面２８の移動期間中、ハウジング２６の外上端部３０に常に接触していることから、ハウジング内に食品が侵入しない。かかる構成によって、雑菌の繁殖を抑えることができる。しかも、パッキン本体の形状をハウジングとほぼ一致した形状とすることで、一旦侵入した食品カスもパッキングの反対方向への移動時に効果的にハウジングの外に排出される。
【００２３】
したがって、摺動面に接するリップと共にハウジングの外上端部に接するリップを備えた図２の形状のリップシールを採用することで、ハウジング内に食品カスが侵入する可能性はかなり小さくなる。
【００２４】
しかしながら、そのようなリップパッキンでも、不可避的には、少量の食品カスの残留は見られ、それによる雑菌の増殖は避けられない。
そこで、本発明にあっては、そのようなリップパッキンを構成するシール材として、有機酸と金属塩との複合体の形態で抗菌剤を配合したゴム組成物を使用するのである。
【００２５】
すでに述べたように、そのようなゴム組成物は、加硫阻害を起こすことなく、抗菌作用を長期にわたって十分に発揮できることから、上述のような残留食品カスによる雑菌の増殖を効果的にかつ長期間にわたって防止できる。
【００２６】
もちろん、有機酸と金属塩との複合体であることから、使用中に金属イオンの溶出はなく、各種加工食品についても何ら味覚を害するイオン類の溶出は見られない。
【００２７】
本発明において抗菌剤を添加するゴムの種類としては、ＮＢＲ、水素添加ＮＢＲ、ＥＰＤＭ、シリコーンゴム、アクリルゴム、ＳＢＲ、クロロプレンゴム、ウレタンゴム等である。
【００２８】
添加する抗菌剤としては、市販の金属塩系抗菌剤　（金属酸化物、金属錯体）と、有機系抗菌剤　（有機酸、アルコール等）の複合体を使用できる。
ここに、本発明において使用する有機酸としては、安息香酸等が挙げられる。金属酸化物としては、酸化亜鉛等が例示される。
【００２９】
本発明においてはこれらの各成分を複合体で含有するが、これは単なる混合物の場合と、有機金属塩のように化合物あるいは錯体を形成している場合等を含む。
【００３０】
かかる抗菌剤はゴム　１００重量部に対し０．０１〜３０重量部、好ましくは０．５〜１０重量部添加し、シール用材料として要求されるゴム弾性、耐摩耗性等を付与する目的で，加硫剤、カーボンブラック等の補強剤、可塑剤、老化防止剤、さらには加工助剤等を必要量添加してもよい。
【００３１】
抗菌剤は、ゴムコンパウンドと他の配合剤を混練する際に添加するか、もしくは混練後に添加する。その後、しかるべき条件で、目的に合わせてシールを所定形状に成形する。好ましくは、リップ部がハウジング側にも設けられ、ハウジングの上端部を摺動できるタイプのリプパッキングのようなリップシールに成形される。
【００３２】
本発明にかかるリップシールは、このようにハウジング内への食品の混入を防止するＳＣＫタイプである。
本発明が対象とする食品加工機械としては、サニタリバルブ等が例示されるが、特にそれに制限されず、本発明と同じ課題を解決できるかぎりその他の食品加工機械に用いることができる。
【００３３】
次に、実施例によって本発明の作用効果についてさらに具体的に説明する。
【００３４】
【実施例】
ゴム材料としてＥＰＤＭを例にこれに抗菌剤を添加した発明例と、添加していない比較例との対比を表１から表３に示す。本例で使用した抗菌剤（アデカロイヤルガードＢＣ−２５０・・・・商標）は、金属酸化物として酸化亜鉛を、有機酸として安息香酸を用いたものである。
【００３５】
また、対象となる材質はオープンロールにて、配合したものを練り合わせた。成形条件は１６５℃、５分で行った。
抗菌性の有無は、「ＪＩＳ　Ｚ　２８０１」に示された試験方法により、黄色ブドウ球菌と大腸菌の繁殖を比較することで確認した。
【００３６】
物性測定は、以下の方法で行った。
１）硬さ：ＪＩＳ　Ｋ　６２５３
２）引張試験：ＪＩＳ　Ｋ　６２５１
３）圧縮永久ひずみ試験：ＪＩＳ　Ｋ　６２６２
【００３７】
【表１】
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【００３８】
【表２】
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【００３９】
【表３】
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【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば長期間にわたって使用しても雑菌の増殖を効果的に防止できる食品加工機械用のシール材が提供されることから、その実際上の意義は大きい。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来のＯリングを用いてシールを行う場合の説明図である。
【図２】本発明にかかるリップパッキンを用いてシールを行う場合の説明図である。
【図１】
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【図２】
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