(57)【要約】【課題】ストロボ光を用いた撮影における、広角撮影時のケラレ防止と通常撮影時の照射光量の無駄を抑える。【解決手段】カメラボディ１２の上部に設けたポップアップ式のストロボ発光装置ユニット４８は、ストロボ発光装置５２の後面を一対のアーム６４Ａ、６４Ｂの先端部に回動可能に連結し、アーム６４Ａ、６４Ｂの基端部をカメラボディ１２側に回動可能に連結することで、ストロボ発光装置５２を上下に移動可能、且つ、ポップアップ位置と収納部５０への収納位置とでのストロボ光の照射方向が平行となるよう支持する。収納部５０を形成する壁５１の開口８０には集光板８２を設け、ストロボ発光装置５２を収納した状態でストロボ発光させた場合の光照射角度を集光板８２によって狭める。【選択図】　　図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影するカメラ本体と、
前記被写体へ光を照射する発光手段と、
前記発光手段を前記カメラ本体に支持するとともに前記カメラ本体に接近する第１位置から離間する第２位置まで移動可能とする支持手段と、
前記発光手段が前記第１位置にある状態で発光手段による光照射角度を狭める絞り手段と、
を有することを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記支持手段は、前記発光手段の光照射方向を前記第１位置及び前記第２位置とで平行に保つことを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【請求項３】
前記絞り手段は、前記第１位置にある発光手段に対応して前記カメラ本体に設けられた集光板であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカメラに係り、詳細には、ポップアップ式のストロボ発光装置を備えたカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ストロボ発光装置を装備したカメラ、特に一眼レフレックスタイプのような高倍率のズームレンズ機構を搭載した銀塩カメラ及びデジタルカメラにおいては、至近撮影時にストロボ光がレンズ鏡筒等のカメラ本体に当たってケラレてしまう（画像の一部が暗くなる）ことを防ぐため、ストロボ発光装置をいわゆるポップアップ式にしているものが多い。
【０００３】
そのポップアップ式ストロボ発光装置では、ストロボ光を用いる撮影時に、ストロボ発光装置をカメラ本体の上方に上昇させることでカメラ本体から離間させるようになっている。またストロボ光なしの撮影や携帯時には、ストロボ発光装置をレンズ鏡筒、あるいはカメラ本体の上部に設けられた収納部に収納してコンパクト化することができる。（例えば、特許文献１参照）
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−１８３９７６号公報　（第３‐４頁、第１図、第２図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述したようなストロボ発光装置を搭載するカメラの場合、通常は、ストロボ光の照射範囲が広角撮影に用いるワイドコンバージョンレンズでの撮影条件にも対応できるよう広角の光照射範囲とされている。そのため、カメラに標準装備されている標準レンズを用いてストロボ撮影を行うと、標準レンズによる撮影範囲（画角）よりも広い範囲がストロボ光によって照明されることとなり、照射光に無駄を生じる。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮して、ストロボ光を用いた撮影における、広角撮影時のケラレ防止を維持しつつ通常撮影時の照射光量の無駄を抑えたカメラを提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、被写体を撮影するカメラ本体と、前記被写体へ光を照射する発光手段と、前記発光手段を前記カメラ本体に支持するとともに前記カメラ本体に接近する第１位置から離間する第２位置まで移動可能とする支持手段と、前記発光手段が前記第１位置にある状態で発光手段による光照射角度を狭める絞り手段と、を有することを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の発明では、カメラ本体に搭載されたストロボ発光装置等の発光手段を発光させ、被写体を照射することにより、夜間や逆光等の撮影条件下における良好な画像を得るための撮影が可能となる。この発光手段は、支持手段によってカメラ本体に支持されるとともに、撮影光学系等のカメラ本体に接近する第１位置と、第１位置よりもカメラ本体から離間する第２位置との間で移動可能とされる。なお、位置の切り替えについては、例えば、ユーザーの操作による手動切替、あるいは、測光センサと駆動機構の組み合わせなどによる自動切替等を用いることができる。
【０００９】
そして、発光手段を第２位置に配置して発光させた場合、発光手段からの照射光により広角撮影に対応した範囲が照明されるとともに、発光手段が撮影レンズ等の光学系から離間していることで、照射光がレンズ鏡筒等によってケラレることはない。また、発光手段を第１位置に配置して発光させると、絞り手段によって発光手段による光照射角度が狭められ、例えば、カメラ本体に標準で装備される標準レンズでの撮影範囲に対応した所定範囲が照明される。これにより、広角撮影時におけるケラレの防止と、通常撮影時における照射光量の無駄を抑えたカメラが実現される。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載のカメラにおいて、前記支持手段は、前記発光手段の光照射方向を前記第１位置及び前記第２位置とで平行に保つことを特徴としている。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、支持手段によってカメラ本体に移動可能に支持された発光手段が、第１位置又は第２位置に配置されると、各位置での光照射方向は平行に保たれる。これにより、発光手段を何れの位置に配置して発光させても、光は同じ方向に照射されるため、被写体を確実に照明することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２記載のカメラにおいて、前記絞り手段は、前記第１位置にある発光手段に対応して前記カメラ本体に設けられた集光板であることを特徴としている。
【００１３】
請求項３に記載の発明では、絞り手段を集光板とし、第１位置にある発光手段に対応させてカメラ本体に固定的に設けることにより、可動機構や複雑な光学手段、電気的駆動手段等を用いることなく、簡単な構成によって絞り手段を実現することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
図１及び図２には、本発明の一実施形態に係るデジタルカメラが示されている。以下、撮影光軸Ｐの光入射方向を前方（矢印ＦＲ）として説明する。
【００１６】
本実施形態のデジタルカメラ１０は一眼レフレックスタイプであり、図示のように、カメラボディ１２は箱状部の前面略中央部に、撮影レンズ（標準レンズ）１４が組み込まれたズームレンズ鏡筒１６を収納する鏡筒部１８が設けられている。
【００１７】
鏡筒部１８の前端内周縁部には雌ネジ部２０が形成されており、その雌ネジ部２０を利用することで、各種の倍率変換レンズやフィルター、アダプター等を鏡筒部１８に着脱できるようになっている。例えば、広角撮影には、図示のようなワイドコンバージョンレンズ２２が用いられ、ワイドコンバージョンレンズ２２の雄ネジ部２４を上記の雌ネジ部２０にネジ込むことにより、ワイドコンバージョンレンズ２２を鏡筒部１８の前端部に装着することができる。また、望遠撮影用のテレコンバージョンレンズやマクロ撮影用のクローズアップレンズ等も、同様の操作にて容易に着脱することができる。
【００１８】
カメラボディ１２の一側端部には、グリップ部２６が一体的に設けられ、グリップ部２６の上面に、シャッタボタン２８が埋設されている。グリップ部２６の内部には、電源電池（充電式バッテリ）及び記録媒体としてメモリカード（スマートメディア（商品名））を収納する各収納室が設けられており、上記の部品は、グリップ部２６の下面に設けられた開閉蓋から各収納室に挿脱できるようになっている。
【００１９】
カメラボディ１２の背面には、上部略中央にファインダ接眼部３０が設けられ、ファインダ接眼部３０の下方に液晶表示パネル３２が設けられている。液晶表示パネル３２の右側方には、上から順に、電源スイッチ３４、近距離撮影時に設定するマクロボタン３６、強制的にストロボを発光させる強制ストロボボタン３８、液晶表示パネル３２に表示され各種設定画面内のカーソルを移動させるカーソルボタン４０、液晶表示パネル３２に表示する画像の各種設定等を行う設定ボタン４２、４４が設けられている。さらに、右上隅には、撮影モード設定ダイヤル４６が配置されており、この撮影モード設定ダイヤル４６を回転操作することにより、ポートレート、風景、夜景等の各種撮影対象に応じて予め設定されているシャッタスピード、絞り、ストロボ発光の有無等の各種撮影モード（撮影条件）が切り替えられる。
【００２０】
また、本実施形態のデジタルカメラ１０は、カメラボディ１２の上部略中央にポップアップ式のストロボ発光装置ユニット４８が配置され（図１はストロボポップアップ状態を示す）、カメラボディ１２の箱状部から鏡筒部１８の上面に跨って、ストロボ発光装置ユニット４８を収納する凹部（収納部５０）が設けられている。収納部５０は、前側が鏡筒部１８から立設する壁５１で覆われている。壁５１は平面視がコ字形とされ、その壁５１の内側が上記の収納部５０となっている。また壁５１の外側面には、ストロボ発光装置ユニット４８をポップアップするためのストロボポップアップボタン４９が設けられている。
【００２１】
以下、ストロボ発光装置ユニット４８について詳細に説明する。
【００２２】
図３及び図４には、ストロボ発光装置ユニット４８と収納部５０の概略縦断面図が示されている。図示のように、ストロボ発光装置ユニット４８は、ストロボ発光装置５２及びストロボ発光装置５２をカメラボディ１２へ支持するとともにポップアップするポップアップ機構５３から構成されている。ストロボ発光装置５２は、前面に窓部５４を有する箱状のストロボカバー５６を備え、ストロボカバー５６内に、リフレクタ５８及びストロボ発光部（キセノン放電管）６０が設けられている。
【００２３】
ストロボカバー５６の後面には、上端部及び下端部に接続部６２Ａ、６２Ｂが突設されている。この接続部６２Ａ、６２Ｂには、上記のポップアップ機構５３を構成する一対のアーム６４Ａ、６４Ｂの各先端部が、支持軸６６Ａ、６６Ｂを介して回動自在に連結されている。また、後方へと延出されたアーム６４Ａ、６４Ｂの各基端部は、収納部５０の壁５１と対向している後壁部６８に支持軸７０Ａ、７０Ｂを介して回動自在に連結されている。なお、この上下に配置された一対のアーム６４Ａ、６４Ｂは、ストロボカバー５６の左右側部に各１組ずつ設けられており、各組は、図示のように長さ寸法（支持軸の間隔）が揃えられて平行に配置されている。
【００２４】
アーム６４Ｂの基端部には、支持軸７０Ｂに挿通されたねじりコイルばね７２が組み付けられており、アーム６４Ｂは、このねじりコイルばね７２のばね力によって、ポップアップ方向である図中の反時計回転方向（図３の矢印Ａ方向）に付勢されている。またアーム６４Ｂの先端側には、下方に突出するフック部７４が形成されている。
【００２５】
カメラボディ１２側には、フック部７４と対応する位置（収納部５０の底面）に開口部７６が設けられ、さらに、開口部７６から挿入されたフック部７４に対し前後方向にスライドして係合及び係合解除するスライド板７８を備えた図示しないロック機構が内蔵されている。ロック機構には、スライド板７８をスライド可能に支持するガイド部材や前方（図中の矢印ＦＲ方向）へと付勢するスプリング、後方（図中の矢印Ｂ方向）へ移動させる駆動源（ソレノイド又はモータ）等が組み込まれている。そして、カメラボディ１２側に設けられたストロボポップアップボタン４９を操作すると、スライド板７８が後方へスライドしてストロボ発光装置ユニット４８のロックは解除される。
【００２６】
また、収納部５０を形成する壁５１の前壁部には、ストロボカバー５６の窓部５４よりも少し大きい矩形状の開口８０が形成され、開口８０には集光板８２が嵌め入れられている。
【００２７】
次に、上述したデジタルカメラ１０の作用について説明する。
【００２８】
本実施形態のデジタルカメラ１０は、標準レンズ（撮影レンズ１４）による通常の撮影と、ワイドコンバージョンレンズ２２を用いる広角撮影とで、それぞれの撮影条件に適したストロボ発光を選択することができる。
【００２９】
広角撮影に適したストロボ発光を用いるときには、前述したように、ワイドコンバージョンレンズ２２を鏡筒部１８に取り付けるとともに、ストロボ発光装置ユニット４８を、図４に示す収納状態から、図３に示すポップアップ状態に切り替える。
【００３０】
ポップアップについては、前述したストロボポップアップボタン４９の操作によって行う。ストロボポップアップボタン４９を操作すると、スライド板７８が後方へスライドしてストロボ発光装置ユニット４８側のフック部７４との係合状態が解除される。すると、アーム６４Ｂは、基端側に設けられたねじりコイルばね７２のばね力によって、支持軸７０Ｂを中心に先端側を上方へ移動する方向に回転する。それに伴い、アーム６４Ｂとストロボカバー５６を介して連結されたアーム６４Ａも、支持軸７０Ａを中心に同方向に回転する。
【００３１】
これにより、アーム６４Ａ、６４Ｂに支持されたストロボ発光装置５２が収納部５０内から所定位置まで上昇し、ストロボ発光装置ユニット４８はポップアップ状態に切り替わる。またここでは、連動するアーム６４Ａとアーム６４Ｂとが、ストロボカバー５６の後面と連結された支持軸６６Ａ、６６Ｂの縦方向の位置関係を保って平行に回転する。そのため、ストロボ発光装置５２は、窓部５４を前方へ向けた姿勢のまま上昇し、同様に下降することができる。
【００３２】
このポップアップ状態において、ストロボ発光装置５２のストロボ発光部６０が発光（閃光）すると、ストロボ光は、リフレクタ５８による反射作用で前方へ放射状に照射される。また、このときの光照射角度（図３のα）は、従来と同様、広角撮影に対応したより大きな角度に設定されている。そのため、広角で撮影する範囲は、ストロボ光によって十分に照明される。また、ストロボ発光部６０は鏡筒部１８から離れた位置にあるため、ストロボ光がケラレることもない。
【００３３】
一方、標準レンズによる通常撮影に適したストロボ発光を用いる場合は、ストロボ発光装置ユニット４８を収納状態にしてストロボ発光させる。なお、ストロボ発光装置ユニット４８が上記のポップアップ状態にある場合は、ストロボ発光装置５２を下方に押し下げることで、元の収納状態に簡単に戻すことができる。
【００３４】
ポップアップしたストロボ発光装置５２を下方に押し下げると、ストロボ発光装置５２を支持するアーム６４Ａ、６４Ｂがポップアップ時とは逆方向に回転して、ストロボ発光装置５２は姿勢を変えずに下降する。ストロボ発光装置５２とアーム６４Ａ、６４Ｂを収納部５０内に収め、そのまま所定位置まで押し込むと、収納部５０底面の開口部７６に挿入されたフック部７４がスライド板７８に係合する。これにより、ストロボ発光装置ユニット４８は、図４の収納状態に保持される。また図示のように、収納位置にあるストロボ発光装置５２は、窓部５４を前方へ向けて、ストロボ光の照射方向をポップアップ位置と平行にしている。
【００３５】
この収納状態でストロボ発光部６０が発光すると、ストロボ光は集光板８２を透過し前方へ放射状に照射され、その光照射角度（図４のβ）は、集光板８２によって標準レンズでの撮影範囲に対応する所定の角度に狭められる（α＞β）。そのため、標準レンズで撮影する範囲の外に照射される光量は減少し、その分、撮影範囲内へ照射される光量が増加する。
【００３６】
これにより、通常のストロボ撮影では、ストロボ光の光量ロスが抑えられ、撮影する範囲に応じた効率のよい照明が実現される。またこの場合、ストロボ発光装置５２は鏡筒部１８に接近した位置にあるが、ストロボ光の照射角度が狭められることによって、鏡筒部１８によるケラレのない撮影が可能となる。
【００３７】
以上説明したように、本実施形態のデジタルカメラ１０は、ストロボ発光装置５２をポップアップして発光させた場合、ストロボ発光装置５２からの照射光（ストロボ光）により広角撮影に対応した範囲が照明され、またストロボ発光装置５２が鏡筒部１８（カメラボディ１２）から離間しているため、ストロボ光のケラレも防がれる。また、ストロボ発光装置５２を収納位置に配置して発光させると、集光板８２によってストロボ光の照射角度が狭められ、標準で装備された撮影レンズ１４での撮影範囲に対応した所定範囲等が照明される。したがって、広角撮影時におけるケラレの防止が図られ、且つ、通常撮影時における照射光量の無駄も抑えられる。
【００３８】
また本実施形態では、一対のアーム６４Ａ、６４Ｂによってカメラボディ１２に移動可能に支持されたストロボ発光装置５２を、収納位置又はポップアップ位置に配置すると、各位置での光照射方向が平行に保たれる。これにより、ストロボ発光装置５２を何れの位置で発光させてもストロボ光は同じ方向に照射される。よって、被写体を確実に照明することができる。
【００３９】
さらに本実施形態では、光照射角度を狭める絞り手段として集光板８２を用いるとともに、収納位置にあるストロボ発光装置５２に対応させてカメラボディ１２に固定的に設けたことにより、可動機構や複雑な光学手段、電気的制御手段等を用いることなく、簡単な構成によって絞り手段を実現できている。
【００４０】
以上、本発明を上述した特定の実施形態により詳細に説明したが、本発明はそれに限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能である。
【００４１】
例えば、本実施形態では、ストロボ発光装置５２を移動可能に支持するとともに、収納位置及びポップアップ位置での光照射方向を平行に保つための支持手段として、一対のアーム６４Ａ、６４Ｂからなる平行リンク機構を用いている。しかしこれは、他の機構に置き換え可能であり、例えば、上下方向スライドするスライド機構等とすることもできる。
【００４２】
また、収納位置にあるストロボ発光装置５２の光照射角度を狭める絞り手段としては、構成が簡単な集光板８２に換えて、種々の光学手段や電気的駆動手段を利用することもできる。また、集光板や他の絞り手段の取り付け位置については、本実施形態のようなカメラボディ側（壁５１）に限らず、ストロボ発光装置ユニット側とすることもできる。図５及び図６は、集光板をストロボ発光装置ユニット側に取り付けた構成の一例である。
【００４３】
図示の変形例では、集光板８４をストロボカバー５６の下端部に支持軸８６によって回動可能に取り付け、開口８０は透明樹脂製のカバー８８によって塞いでいる。そのため、ストロボ発光装置ユニット４８がポップアップした図５の状態では、集光板８４が前倒して壁５１に乗り上げ、それによって、ストロボカバー５６の窓部５４は開放されてストロボ光が広角撮影に対応した範囲に照射される。
【００４４】
また、ストロボ発光装置ユニット４８を収納すると、ストロボ発光装置５２の下降に伴い、集光板８４は先端側が壁５１に摺接してストロボカバー５６側に回動する。そして図６の収納完了状態では、集光板８４が壁５１の内側に収まってカバー８８の後側で直立姿勢となり、集光板８４によってストロボカバー５６の窓部５４が覆われるためストロボ光の照射角度は狭められる。
【００４５】
また本発明は、上述した一眼レフレックスタイプ以外のデジタルカメラに適用することができ、さらには銀塩カメラ等にも適用可能である。
【００４６】
【発明の効果】
本発明のカメラは上記構成としたので、ストロボ光を用いた撮影における、広角撮影時のケラレ防止が維持されるとともに通常撮影時の照射光量の無駄も抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るデジタルカメラを正面側から見た外観図で、ストロボ発光部がポップアップした状態である。
【図２】図１のデジタルカメラを背面側から見た外観図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るストロボ発光装置ユニット及び収納部近傍の概略縦断面図で、ストロボ発光装置ユニットがポップアップした状態である。
【図４】図３のストロボ発光装置ユニットが収納部に収納された状態の概略縦断面図である。
【図５】本発明の変形例を示したストロボ発光装置ユニット及び収納部近傍の概略縦断面図で、ストロボ発光装置ユニットがポップアップした状態である。
【図６】図５のストロボ発光装置ユニットが収納部に収納された状態の概略縦断面図である。
【符号の説明】
１０　　　　デジタルカメラ（カメラ）
１２　　　　カメラボディ（カメラ本体）
１８　　　　鏡筒部（カメラ本体）
５２　　　　ストロボ発光装置（発光手段）
６４Ａ　　　アーム（支持手段）
６４Ｂ　　　アーム（支持手段）
８２　　　　集光板（絞り手段）
８４　　　　集光板（絞り手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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