(57)【要約】【課題】空調装置において、製造コスト等を低減するとともに、隔壁への取付作業を簡素化することができるものとする。【解決手段】天井壁４０に形成された開口４１からこの天井壁４０の裏面側に埋設される空調装置本体１０と、開口４１を表面側から覆う化粧パネル２０とを有し、化粧パネル２０の天井壁４０に向いた上面には、空調装置本体１０の被支持部１６に当接して空調装置本体１０を下方から支持する中空円筒状の本体支持部２３が突設され、かつ開口４１周囲の天井壁部分に設けられた空調装置取付孔４２に、この化粧パネル２０を取り付ける隔壁取付部としての孔２２を形成して、空調装置本体１０を、化粧パネル２０を介して天井壁４０の取り付ける。【選択図】            図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
隔壁に形成された開口から該隔壁裏面側に埋設される空調装置本体と、前記開口を表面側から覆う化粧板とを有する空調装置であって、
前記化粧板は、前記開口周囲の隔壁部分に取り付けられる隔壁取付部と、前記空調装置本体を支持する本体支持部とを備え、前記空調装置本体は、前記化粧板の前記本体支持部に支持されることを特徴とする空調装置。
【請求項２】
前記空調装置本体は、所定の接合手段により、前記本体支持部に一体的に接合されることを特徴とする請求項１に記載の空調装置。
【請求項３】
隔壁に形成された開口から該隔壁裏面側に埋設される空調装置本体と前記開口を表面側から覆う化粧板とを備えた空調装置を前記開口に取り付ける空調装置の取付方法であって、
前記化粧板が、前記空調装置本体を支持する本体支持部を備え、
前記空調装置本体を前記本体支持部に予め支持させ、
前記空調装置本体を支持してなる前記化粧板を、前記開口に取り付けることを特徴とする空調装置の取付方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴室や脱衣室等の室内に設けた換気、暖房、送風および乾燥のうち少なくとも１つの機能を有する空調装置およびこの空調装置の取付方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、浴室などの天井壁等隔壁には、空調装置が設けられることが多い。
【０００３】
この空調装置は、例えば図５に示すように、隔壁（天井壁）４０に開口４１が形成されて、この開口４１から天井壁４０裏面側に埋設される空調装置本体１０と、この開口４１を表面側から覆って外観品質（見栄え）を良好なものとするとともに、室内側と空調装置本体１０とを通気する通気スリット２４が形成された化粧パネル２０とからなる。
【０００４】
ここで、空調装置本体１０は、換気用あるいは循環用の送風ファン１１のみならず、暖房ユニット１２をも備えたものも知られている。
【０００５】
暖房ユニット１２を有するものは、１つの送風ファン１１でダンパーを用いて、排気風路または循環風路に切り換えることにより、暖房運転または換気運転を選択的に行うことができ、また、ダンパーを中間位置に配置して、換気運転と循環（涼風送気または温風送気）とを並行して行うことができる。
【０００６】
この暖房ユニット１２は、送風ファン１１で室内に送風される送気を暖気することによって温風を送出し、例えば寒冷時に浴室や脱衣所を予め暖めて、脱衣時や入浴時における急激な体感温度変化を緩和して身体的負担を軽減させたり、また、浴室全体を衣類乾燥機として機能させる等の目的、用途に用いられている。
【０００７】
また、ヒータを停止すれば、涼風を送出することもできる。
【０００８】
なお、風路をダンパーによって切り換えるものの他、排気風路上に換気専用の送風ファンを設けるとともに、循環風路上に循環専用の送風ファンを設けたものによっても、上記と同様の運転を行うことができる。
【０００９】
ここで、空調装置３０は、空調装置本体１０を天井壁４０に直接取り付けるとともに、化粧パネル２０をこの空調装置本体１０あるいは天井壁４０に取り付けるように構成されている。
【００１０】
すなわち、空調装置本体１０には、天井壁４０の開口４１よりも大きく、かつ空調装置本体１０から外方に張り出したフランジ１８が形成されて、空調装置本体１０を天井壁４０裏面側に埋設した状態で、図５の縦断面図である図６に示すように、フランジ１８に形成された孔１５を介して開口４１の周囲に形成された空調装置取付孔４２に、取付ネジ５２を螺合させることによって、フランジ１８が天井壁４０に固定され、空調装置本体１０が天井壁４０に保持される。
【００１１】
そして、化粧パネル２０に形成された孔２１を介して、空調装置本体１０のフランジ１８に形成された孔１９に、取付ネジ５１を螺合させることによって、化粧パネル２０が空調装置本体１０に保持される。
【００１２】
なお、化粧パネル２０は、空調装置本体１０のフランジ１８まで含めて、空調装置本体１０の下面を完全に覆い、外観品質を良好なものとしている。
【００１３】
このような技術としては、例えば特許文献１がある。
【００１４】
【特許文献１】
特開２００２−１９５６２４号
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述したように従来の空調装置は、空調装置本体を隔壁に直接取り付ける構造であるため、空調装置本体を隔壁に取り付けるためのフランジが、空調装置本体から外方に張り出すように成形されている。
【００１６】
このため、空調装置本体の形状が複雑になり、製造コストや梱包用緩衝材形状の複雑化によるコスト等が高くなる傾向がある。
【００１７】
また、天井壁に上記空調装置を取り付けるに際しては、空調装置本体を天井壁に取り付け、次いで化粧パネルを取り付けるという２段階の作業を要するが、これらの取付作業はいずれも、その天井壁が存する施工現場で行う必要があり、施工現場における取付作業に手間が掛かっている。
【００１８】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、製造コスト等を低減するとともに、隔壁への取付作業を簡素化することができる空調装置を提供することを目的とする。
【００１９】
また本発明は上記事情に鑑み、隔壁への取付作業を簡素化することができる空調装置の取付方法を提供することを目的とする。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る空調装置は、隔壁に形成された開口から該隔壁裏面側に埋設される空調装置本体と、前記開口を表面側から覆う化粧板とを有する空調装置であって、前記化粧板は、前記開口周囲の隔壁部分に取り付けられる隔壁取付部と、前記空調装置本体を支持する本体支持部とを備え、前記空調装置本体は、前記化粧板の前記本体支持部に支持されることを特徴とする。
【００２１】
ここで、隔壁は、天井壁に限るものではなく、側壁等あらゆる隔壁を含むものである。
【００２２】
また、化粧板に備えられた本体支持部は、必ずしも新設する必要はなく、上記隔壁が例えば天井壁である場合には、化粧板の上面自体を本体支持部として機能させてもよい。
【００２３】
この場合は、化粧板の上面すなわち天井壁に向いた面の上に、空調装置本体を単に載置することによって、空調装置本体を支持すればよい。
【００２４】
もちろん、このように載置したうえで、ネジやボルト等締結部材を用いて、あるいは係合爪や係合孔等の係合部を形成して、空調装置本体と化粧板とを一体的に接合してもよく、これら締結部材や係合部等の接合手段によって一体化することにより、安定性を高めることができる。
【００２５】
また、空調装置本体は、送風ファンに暖房ユニットをも備えたものであってもよく、このような暖房ユニットをも備えた高機能の空調装置においても、上述した作用効果と同様の作用効果を得ることができる。
【００２６】
また、本発明に係る空調装置の取付方法は、隔壁に形成された開口から該隔壁裏面側に埋設される空調装置本体と前記開口を表面側から覆う化粧板とを備えた空調装置を前記開口に取り付ける空調装置の取付方法であって、前記化粧板が、前記空調装置本体を支持する本体支持部を備え、前記空調装置本体を前記本体支持部に予め支持させ、前記空調装置本体を支持してなる前記化粧板を、前記開口に取り付けることを特徴とする。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る空調装置およびこの空調装置の取付方法についての実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００２８】
図１は、浴室の天井壁４０に取り付けられる空調装置３０の一実施形態を示す分解斜視図であり、図２は、図１に示した空調装置３０の縦断面を示す断面図である。
【００２９】
図示の空調装置３０は、天井壁４０に形成された開口４１からこの天井壁４０の裏面側に埋設される空調装置本体１０と、開口４１を表面側すなわち浴室内側から覆う化粧パネル２０とを有する構成の循環暖房装置である。
【００３０】
ここで、空調装置本体１０は、水平面による横断面が天井壁４０の開口４１より小さい略直方体形状の外形ケースを有し、内部には、送風ファン１１と暖房ユニット１２とが収容されている。
【００３１】
なお、暖房ユニット１２には、図示しないヒータが発する熱を下方に反射させる反射板１３が備えられている。
【００３２】
一方、化粧パネル２０は、開口４１よりも大きい外形を有し、送風ファン１１が浴室内の空気や湯気等を吸い込む開口である窓２５と、暖房ユニット１２によって暖められた加熱空気が送出される通気スリット２４が形成されている。
【００３３】
また、化粧パネル２０の天井壁４０に向いた上面には、開口４１の縁部に嵌合可能のボス２６が形成され、ボス２６の内側には、空調装置本体１０の側壁を内側に切り起こして形成された被支持部１６に当接して空調装置本体１０を下方から支持する中空円筒状の本体支持部２３が突設されている。
【００３４】
さらに、ボス２６の外側には、開口４１周囲の天井壁部分に設けられた空調装置取付孔４２に、化粧パネル２０を取り付ける隔壁取付部としての孔２２が形成されている。
【００３５】
なお、ボス２６の外周面は開口４１の縁部に嵌合するが、内周面は図２に示すように、空調装置本体１０の外周面と嵌合可能に形成されている。
【００３６】
次に、本実施の形態に係る空調装置３０の、天井壁４０への取付方法について説明する。
【００３７】
ここで、この取付方法は、本発明に係る空調装置の取付方法についての一実施形態となる。
【００３８】
まず、施工現場あるいは空調装置３０の生産工場等において、化粧パネル２０に空調装置本体１０を取り付ける。
【００３９】
この取付けは、化粧パネル２０の上面側に形成された本体支持部２３と空調装置本体１０の下面部に形成された被支持部１６とを一致させたうえで、本体支持部２３に形成された孔２１（図２参照）を介して、被支持部１６に形成された孔１５に取付ネジ５１を螺合させて、空調装置本体１０と化粧パネル２０とを締結する。
【００４０】
なお、この締結作業は、空調装置本体１０と化粧パネル２０との上下関係を、図示の状態とは反対にして行うのがより容易であり、作業性を一層向上させることができる点で、好ましい。
【００４１】
また、本実施の形態に係る空調装置３０では、化粧パネル２０に形成されたボス２６の内周面が空調装置本体１０の外周面と嵌合可能に形成されているため、化粧パネル２０のボス２６に空調装置本体１０を嵌め合わせることによって、化粧パネル２０の本体支持部２３と空調装置本体１０の被支持部１６とは自動的に一致するが、ボス２６が形成されていない実施形態においては、上述したように、化粧パネル２０の本体支持部２３と空調装置本体１０の被支持部１６とを一致させるように両者を位置合わせすることが必要である。
【００４２】
次いで、空調装置本体１０が予め支持された化粧パネル２０を、天井壁４０まで持ち上げ、または引き上げ、空調装置本体１０の部分を開口４１から天井壁４０の裏面側に挿し入れる。
【００４３】
そして、化粧パネル２０の孔２２と天井壁４０の空調装置取付孔４２とが一致するように位置合わせしたうえで、化粧パネル２０の孔２２を介して、天井壁４０の空調装置取付孔４２に取付ネジ５２を螺合させて、化粧パネル２０と天井壁４０とを締結する。
【００４４】
この一連の取付作業によって、空調装置本体１０は化粧パネル２０を介して、天井壁４０に取り付けられ、空調装置３０全体として天井壁４０に固定される。
【００４５】
なお、本実施の形態に係る空調装置３０では、化粧パネル２０に形成されたボス２６の外周面が天井壁４０の開口４１の縁部と嵌合可能に形成されているため、開口４１に化粧パネル２０のボス２６を嵌め合わせることによって、化粧パネル２０の孔２２と天井壁４０の空調装置取付孔４２とは自動的に一致するが、ボス２６が形成されていない実施形態においては、上述したように、化粧パネル２０の孔２２と天井壁４０の空調装置取付孔４２とを一致させるように両者を位置合わせすることが必要である。
【００４６】
以上、詳細に説明したように、本実施形態に係る空調装置３０およびこの空調装置３０の取付方法によれば、空調装置本体１０には、天井壁４０に取り付けるための、空調装置本体１０から張り出すフランジが無く、フランジを形成するのに要する工程が不要となって、空調装置本体１０の製造コストを低減することができ、空調装置３０全体として、製造コストを低減することができる。
【００４７】
さらに、空調装置本体１０にフランジが形成されていないため、化粧パネル２０はこのフランジを覆い隠すためにのみ要する高さ分だけ厚さを低減することができる。
【００４８】
したがって、天井壁４０の表面側への化粧パネル２０の突出量を小さくすることができ、化粧パネル２０のデザインの自由度を向上させることもできる。
【００４９】
また、空調装置本体１０は天井壁４０に直接固定されるものではないため、天井壁４０に取り付ける前の工程で、空調装置本体１０と化粧板２０とを予め一体的に接合することができ、施工現場での取付作業を簡素化、容易化することができる。
【００５０】
なお、化粧パネル２０の本体支持部２３に挿し入れられた取付ネジ５１が、空調装置３０が天井壁４０に取付けられた後に、下方から視認されないように、この本体支持部の下端に、この中空部分を覆って取付ネジ５１を隠す目隠しカバーをさらに設けてもよく、外観品質を向上させることができる。
【００５１】
これと同様に、取付ネジ５２が挿し入れられた化粧パネル２０の凹部（図２参照）についても、目隠しカバーを設けてもよい。
【００５２】
また、本発明に係る空調装置および空調装置の取付方法は、上述した実施形態のように、空調装置本体１０を取付ネジ５１によって化粧パネル２０に締結固定するものに限るものではなく、空調装置本体１０と化粧パネルとを、種々の係合手段や係合部材によって係合固定させ、あるいは他の接合手段によって接合するものであってもよい。
【００５３】
さらに、空調装置本体１０と化粧パネル２０とは、必ずしも固定する必要はなく、例えば化粧パネル２０の上面を本体支持部として、この上面に単に載置した状態のままとしてもよい。
【００５４】
なお、このように固定しない構成であっても、例えば上記ボス２６を形成することによって、化粧パネル２０の載置面における空調装置本体１０の面内がたつきを抑制することができる。
【００５５】
また、上記実施形態に係る空調装置３０および取付方法は、浴室の天井壁４０に取り付ける形態であるが、浴室以外の例えば脱衣所やその他の室内空間における天井壁に取り付けるものであってもよい。
【００５６】
さらに、本発明に係る空調装置および取付方法は、上述した実施形態の循環暖房装置に限定されるものではなく、図３に示すように、換気用の排気風路を備えた換気装置にも適用することはいうまでもない。
【００５７】
図３に示した換気装置である空調装置３０は、空調装置本体１０′に、送風ファン１１′と暖房ユニット１２′と、図示しない風路切換用のダンパ等風路切換手段とを備え、このダンパによって、風路を切り換えることにより、浴室内等への温風（暖房ユニットのヒータに通電しない場合は涼風）の供給と、浴室内等の空気の排気とを選択的に切り換えるように構成されている。
【００５８】
また、乾燥運転等においては、ダンパが風路の中間位置となるように切り換えて、排気風路と循環風路とに同時に送風可能としている。
【００５９】
もちろんダンパを用いずに、換気専用の送風ファンを排気風路に設け、温風または涼風の吹出し用の送風ファンを循環風路に設けて、両送風ファンを独立して運転することにより、乾燥運転、換気運転、暖房運転（または涼風運転）を切り換えるようにしてもよい。
【００６０】
なお、化粧パネル２０の天井壁４０に向いた上面に形成された本体支持部２３、空調装置本体１０に形成された被支持部１６、隔壁取付部としての孔２２等は、図１に示した空調装置３０における同一符号のものと同様であり、同図に示した空調装置３０と同様の作用を奏し、同様の効果を発揮するものである。
【００６１】
また、本発明の空調装置および取付方法は、天井壁に取り付ける形態に限るものではなく、側壁等の他の隔壁、例えば側壁などに取り付ける形態であってもよい。
【００６２】
すなわち、例えば図４は、側壁６０に取り付ける形態の空調装置３０およびその取付方法の実施形態を示すものである。
【００６３】
この空調装置３０は、側壁６０に形成された開口６１からこの側壁６０の裏面側に埋設される空調装置本体１０と、開口６１を表面側すなわち室内側から覆う化粧パネル２０とを有する構成である。
【００６４】
化粧パネル２０の側壁６０に向いた背面には、開口６１周囲の側壁部分に設けられた空調装置取付孔６２に、化粧パネル２０を取り付ける隔壁取付部としての孔２２が形成されている。
【００６５】
また、化粧パネル２０の側壁６０に向いた面の下部には、側壁方向に向けて略水平に延び、空調装置本体１０を下方から支持する受け皿としての本体支持部２３が形成されている。
【００６６】
このように形成された空調装置３０では、まず、化粧パネル２０の本体支持部２３上に空調装置本体１０が載置され、この空調装置本体１０が予め載置された化粧パネル２０は、側壁６０の開口６１に向けて移動され、空調装置本体１０の部分を開口６１から側壁６０裏面側に挿し入れられる。
【００６７】
そして、化粧パネル２０の孔２２と側壁６０の空調装置取付孔６２とが一致するように位置合わせされ、化粧パネル２０の孔２２を介して、側壁６０の空調装置取付孔６２に取付ネジ５２が螺合され、化粧パネル２０と側壁６０とが締結される。
【００６８】
この一連の作用によって、空調装置本体１０は化粧パネル２０を介して、側壁６０に取り付けられ、空調装置３０全体として側壁６０に固定される。
【００６９】
このように、図４に示した実施の形態に係る空調装置３０によっても、図１，３に示した実施の形態に係る空調装置３０と同様の作用を奏し、同様の効果を得ることができる。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る空調装置によれば、隔壁に形成された開口から該隔壁裏面側に埋設される空調装置本体は、この隔壁に直接取り付けられるのではなく、開口を表面側から覆う化粧板の本体支持部に支持され、そして、この空調装置本体が取り付けられた化粧板が、隔壁に取り付けられる。
【００７１】
したがって、空調装置本体には、隔壁に取り付けるための、空調装置本体から張り出すフランジを形成する必要がなく、フランジを形成するのに要する工程が不要となる。
【００７２】
よって、空調装置本体の製造コストを低減することができ、空調装置全体として、製造コストを低減することができる。
【００７３】
さらに、空調装置本体にフランジが形成されていた従来の空調装置は、フランジの厚さ分だけ隔壁の表面側に突出するが、化粧板でこの突出したフランジ部分を覆い隠すため、化粧板の内部空間高さをこの突出厚さ分だけ高く形成する必要があった。
【００７４】
この結果、隔壁表面側への化粧板の突出量も大きくなっていたが、本発明に係る空調装置では、空調装置本体にフランジが形成されていないため、フランジが隔壁の表面側に突出することがなく、したがって化粧板でフランジ部分を覆い隠す必要がなく、隔壁表面側への化粧板の突出量を小さくすることができ、よって、化粧板のデザインの自由度を向上させることもできる。
【００７５】
また、空調装置本体は、工場で生産され、所定の施工現場等に輸送されるが、このとき空調装置本体を梱包するに際しても、空調装置本体はフランジが形成されていないため、フランジが形成されている従来の空調装置本体に比べて、単純な形状となり、梱包材も単純な形状とすることができ、梱包材に要するコストや梱包作業に要する手間も低減することができる。
【００７６】
さらに、本発明に係る空調装置によれば、この空調装置を隔壁に取り付ける施工現場において、空調装置本体と化粧板とをそれぞれ取り付ける手間を省くことができる。
【００７７】
すなわち、空調装置本体は隔壁に直接固定されるものではないため、施工現場での取付前の段階、すなわち空調装置本体や化粧板の生産工場等において、これら空調装置本体と化粧板とを予め一体的に接合して施工現場へ出荷することができ、施工現場では、空調装置本体が接合された化粧板を、隔壁に取り付ける作業だけで施工することができる。
【００７８】
なお、上記生産工場で、両者を予め接合する作業は工数増加となるが、施工現場で個別にこれらを取り付けるよりも、生産工場における一連の流れ作業のなかで接合するのは、効率的であり、特に量産体制の工程では、自動化設備等を使用して高効率で接合することもできる。
【００７９】
また、本発明に係る空調装置の取付方法によれば、空調装置本体を化粧板の本体支持部に支持させてこの化粧板に空調装置本体に予め取り付け、その後に、この空調装置本体が取り付けられた化粧板を、空調装置本体を開口から隔壁裏面側に埋設するように、隔壁の開口周辺部に取り付けることができる。
【００８０】
したがって、空調装置本体と化粧板とを隔壁にそれぞれ各別に取り付ける手間を省くことができ、例えば作業のしやすい床などの低地で、化粧板と空調装置本体とを予め接合することができ、隔壁には、１回の取付作業だけを施工を行うことができる。
【００８１】
しかも、施工現場よりも生産効率が高い生産工場等において、空調装置本体と化粧板とを予め接合しておくことにより、施工現場での接合作業を省くことができ、施工現場における隔壁への取付作業を簡素化し、取付作業負担を軽減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る空調装置の一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】図１に示した空調装置の取付状態を示す縦断面図である。
【図３】本発明に係る空調装置の他の実施形態（その１）を示す分解斜視図である。
【図４】本発明に係る空調装置の他の実施形態（その２）を示す分解斜視図である。
【図５】従来の空調装置を示す分解斜視図である。
【図６】図５に示した空調装置の取付状態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１０  空調装置本体
１１  送風ファン
１２  暖房ユニット
１３  反射板
１５，１９，２１，２２  孔
１６  被支持部
１８  フランジ
２０  化粧パネル（化粧板）
２３  本体支持部
２４  通気スリット
２５  窓
２６  ボス
３０  空調装置
４０  天井壁（隔壁）
４１，６１  開口
４２，６２  空調装置取付孔
５１，５２  取付ネジ
６０  側壁
【図１】
2004163015.tif 000003
【図２】
2004163015.tif 000004
【図３】
2004163015.tif 000005
【図４】
2004163015.tif 000006
【図５】
2004163015.tif 000007
【図６】
2004163015.tif 000008