(57)【要約】【課題】操作性を低下させずに大容量の電池を搭載可能とし、小型化と使い勝手の良さを両立可能なデジタルカメラを提供すること。【解決手段】デジタルカメラ１０において、背面では、上側に大型のＬＣＤパネルを配置したので、下側に十字キー、モード切替えスイッチ、パワーボタン等の操作手段を余裕を持って配置することができた。また、ＬＣＤパネルの下側に操作手段を配置したので、ＬＣＤパネルを手で遮ることなく各種操作を容易に行うことができる。また、正面１２ＦＡのズームレンズ１４の下側に大容量の大型の電池２８を収容可能な電池収容空間２４を配置し、その電池蓋２０を正面側に開閉可能に設けているので、ズームレンズ１４の下側のスペースを有効に用いて大容量の大型の電池２８を装填可能にできる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子により取り込んだ画像をデジタルデータに変換し、前記デジタルデータを記憶媒体に記憶させるデジタルカメラであって、
正面上側に配置され前記撮像素子に画像を結像させるレンズと、
正面下側に配置され装置内の電気回路に電力を供給するための電池を収納する電池装着部と、
背面上側に配置され前記撮像素子で取り込んだ画像を表示する表示手段と、
を有することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記電気回路に接続されてカメラの電気的操作を行うための操作部材を、背面下側、及び側面に配置した、ことを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記記憶媒体を着脱可能とする記憶媒体装填部を、底面側に配置した、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記レンズ、前記電池装着部、前記表示手段、及び前記記憶媒体装填部を一体的に設けた筐体が、縦長に形成されている、ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラにかかり、特に、小型化と使い勝手の良さを両立させたデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ＣＣＤ等の撮像素子により取り込んだ画像をデジタルデータに変換して半導体メモリ、光ディスク、磁気ディスク等の記憶媒体に記憶させるデジタルカメラが種々市販されている。
【０００３】
従来のデジタルカメラとして、例えば、特開平１１−８７８６号公報（特許文献１。）に記載されているような横長のデジタルカメラがある。
【０００４】
このデジタルカメラは、カメラ背面側から見て右端に電池、中央に各種回路基板、左端側に光学ファインダ、レンズユニット、及び撮像素子が配置されており、正面には背面には液晶表示部が設けられている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−８７８６号公報（第１〜８頁、図１〜１３）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のデジタルカメラでは、電池を背面側から着脱する構成であり、大容量の大型の電池を装着することを前程に設計すると、撮影者が操作する各種スイッチ類を背面側に配置するのが困難となる。
【０００７】
このため、各種スイッチ類を小さくすることも考えられるが、操作し難くなる問題がある。また、表示装置も小さくせざるを得ず、表示装置に表示した画像が見づらくなる問題がある。
【０００８】
本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、撮影者の操作性を低下させずに大容量の電池を搭載可能とし、小型化と使い勝手の良さを両立可能なデジタルカメラを提供することが目的である。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、撮像素子により取り込んだ画像をデジタルデータに変換し、前記デジタルデータを記憶媒体に記憶させるデジタルカメラであって、正面上側に配置され前記撮像素子に画像を結像させるレンズと、正面下側に配置され、装置内の電気回路に電力を供給するための電池を収納する電池装着部と、背面上側に配置され前記撮像素子で取り込んだ画像を表示する表示手段と、底面側に配置され、前記記憶媒体を着脱可能とする記憶媒体装填部と、を有することを特徴としている。
【００１０】
次に、請求項１に記載のデジタルカメラの作用を説明する。
【００１１】
請求項１に記載のデジタルカメラでは、正面のレンズの下側に装置内の電気回路に電力を供給するための電池を収納する電池装着部を配置したので、例えば、大容量の大型の電池を用いた場合であっても、背面側に、大型の表示手段を配置でき、また、表示手段以外の部分に各種操作手段を余裕を持って配置することができるので、撮影者にとって操作性が向上する。
【００１２】
通常カメラの正面側には、撮影用のレンズ以外には、レンズに対して比較的小さなストロボの発光部、や光学ファインダー等を設けるのみであるため、他の物を配置する余裕がある。そのため、正面上側にレンズを配置することで、操作性を犠牲にせずにレンズの下側に大型の電池を配置することが可能となる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、前記電気回路に接続されてカメラの電気的操作を行うための操作部材を、背面下側、及び側面に配置した、ことを特徴としている。
【００１４】
次に、請求項２に記載のデジタルカメラの作用を説明する。
【００１５】
請求項２に記載のデジタルカメラでは、例えば、操作部材としてのシャッターボタン（スイッチ）等は、側面に配置することで押し易くなる。また、シャッターボタン以外の操作部材（各種スイッチ）は、背面の表示手段の下側に配置されるので、指等で操作手段を操作する際に表示手段が操作している指（手）で見えなくなることが無く、表示手段を見ながら各種操作を容易に行うことが可能となる。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のデジタルカメラにおいて、前記記憶媒体を着脱可能とする記憶媒体装填部を、底面側に配置した、ことを特徴としている。
【００１７】
次に、請求項３に記載のデジタルカメラの作用を説明する。
【００１８】
請求項３に記載のデジタルカメラでは、画像データを保存する記憶媒体を、底面側に配置した記憶媒体装填部に装着する。
【００１９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のデジタルカメラにおいて、前記レンズ、前記電池装着部、前記表示手段、及び前記記憶媒体装填部を一体的に設けた筐体が、縦長に形成されている、ことを特徴としている。
【００２０】
次に、請求項３に記載のデジタルカメラの作用を説明する。
【００２１】
請求項３のレイアウトとした場合、体積効率が良くなり、また、横長とした場合よりも、背面の操作手段のレイアウトの自由度が増し、操作性も良くなる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態の一例を詳細に説明する。
【００２３】
図１〜図６は、本発明の一実施形態に係るデジタルカメラ１０の外観図を示し、図１は正面図、図２は右側面図、図３は左側面図、図４は上面図、図５は底面図、図６は背面図である。
【００２４】
図１に示すように、本実施形態のデジタルカメラ１０の筐体１２の正面１２Ｆには、上部に撮影用のズームレンズ１４、ストロボ光を出射するためのストロボ窓１６、及び調光用の外光を光センサに取り入れるための調光窓１８が配置されており、下部に電池ボックスを覆う電池蓋２０が配置されている。
【００２５】
ここで、ズームレンズ１４は、正面１２Ｆのやや右寄りに配置され、ズームレンズ１４の前面側にはズームレンズ１４を覆うレンズバリア２２が設けられている。
【００２６】
また、ストロボ窓１６は上端付近の左寄りに、調光窓１８は上端の右寄りに配置されている。
【００２７】
電池蓋２０の内側は電池収容空間２４とされており、後述するロックボタン２６を操作して電池蓋２０を開けることによって矩形の電池２８を収容可能としている。
【００２８】
なお、図７に示すように、電池収容空間２４の背面側には、デジタルカメラ１０の電気回路基板２７が配置されている。
【００２９】
また、図５、及び図７に示すように、ズームレンズ１４の背面側には、ＣＣＤ等の撮像素子２９が配置されている。
【００３０】
次に、図２に示すように、筐体１２の右側面（撮影者側から見ると左側）１２Ｒには、電源ジャック３０、及びＡ／Ｖジャック３２が配置されている。
【００３１】
電源ジャック３０は、外部電源と接続するための電源コードのプラグ（図示せず）を接続するためのものである。
【００３２】
Ａ（音声）／Ｖ（映像）Ａ／Ｖジャック３２は、例えば、テレビと接続するためのＡ／Ｖコードのプラグ（図示せず）を接続するためのものである。
【００３３】
図３に示すように、筐体１２の左側面（撮影者側から見ると右側）１２Ｌには、レリーズボタン３４、ズームボタン３６、ストロボボタン３８、マクロボタン４０、及びストラップ取り付け部４２が配置されている。
【００３４】
レリーズボタン３４は、撮影時のシャッターを切るためのものである。
【００３５】
ズームボタン３６は、ズーム比を変更するためのものある。
【００３６】
マクロボタン４０は、ズームレンズ１４をマクロ撮影状態に変更するためのものである。
【００３７】
ストロボボタン３８は、ストロボの状態（例えば、強制発光、発光禁止、赤目防止等）を変更するためのものである。
【００３８】
また、ストラップ取り付け部４２は、ハンドストラップ（図示せず）を取り付けるためのものである。
【００３９】
図４に示すように、筐体１２の上面１２Ｔには、マイクロフォン４４が配置されている。
【００４０】
マイクロフォン４４は、録音をする場合に用いるものである。
【００４１】
図５に示すように、筐体１２の底面１２ＢＯには、図示しないカード状のメディア（例えば、半導体メモリ）を挿入するスロット４５を覆う開閉可能に設けられたメディア蓋４６、三脚の雄ネジ（図示せず）を螺合するための三脚ネジ４８、前述した電池蓋２０をロックするためのロックボタン２６が配置されている。
【００４２】
次に、図６に示すように、筐体１２の背面１２ＢＡには、上側略半分に大型のＬＣＤパネル４８が配置されており、下側略半分に十字キー５０、モード切替えスイッチ５２、パワー（電源）ボタン５４、スピーカー５６、グリップラバー５８等が配置されている。
【００４３】
ＬＣＤパネル４８は、撮影中の画像の再生（ファインダーの代り）、メディアに記憶されたの画像の再生、各種操作情報の表示等を行うものである。
【００４４】
モード切替えスイッチ５２は、例えば、画像の撮影を可能とする状態と、記憶した画像を再生可能とする状態とにデジタルカメラ１０の状態を切り替えるものである。
【００４５】
スピーカー５６は、録音した音を再生したり、各種操作をした場合に鳴る操作確認音等を再生する。
【００４６】
パワーボタン５４は、電源のオン・オフを行うものである。
【００４７】
グリップラバー５８は、撮影者がデジタルカメラ１０を構えたときに、指を押し付けてデジタルカメラ１０を滑らないように持ち易くするためのものである。
【００４８】
また、十字キー５０は、上述した以外の各種の電気的操作を行うためのスイッチである。
（作用）
次に、本実施形態のデジタルカメラ１０の作用を説明する。
【００４９】
本実施形態のデジタルカメラ１０では、正面１２ＦＡのズームレンズ１４の下側に大容量の大型の電池２８を収容可能な電池収容空間２４を配置し、その電池蓋２０を正面側に開閉可能に設けているので、ズームレンズ１４の下側のスペースを有効に用いて大容量の大型の電池２８を装填可能にできる。
【００５０】
また、大容量の大型の電池２８を正面１２ＦＡ側に設けているので、背面１２ＢＡに大型のＬＣＤパネル４８を配置することができる。
【００５１】
しかも、背面１２ＢＡの上側に大型のＬＣＤパネル４８を配置したので、下側に十字キー５０、モード切替えスイッチ５２、パワーボタン５４、スピーカー５６、グリップラバー５８等を余裕を持って配置することができた。
【００５２】
さらに、ＬＣＤパネル４８の下側に十字キー５０、モード切替えスイッチ５２、パワーボタン５４等の操作系を配置したので、ＬＣＤパネル４８を手で遮ることなく各種操作を行うことができる。
【００５３】
したがって、撮影者にとって操作性が良いもとのなる。
【００５４】
なお、レリーズボタン３４は、左側面（撮影者側から見て右側面）１２Ｌの上側に設けたので、カメラを構えたときに押し易い。
【００５５】
さらに、本実施形態のデジタルカメラ１０では、筐体１２を縦長としたので、横長とした場合よりも、背面１２ＢＡの操作系のレイアウトの自由度が増し、また、操作性も良くなる。
【００５６】
なお、本実施形態では、筐体１２の左側面（撮影者側から見ると右側）１２Ｌにレリーズボタン３４を配置したが、場合によっては通常の銀塩カメラのように上面１２Ｔに設けても良い。
【００５７】
また、本実施形態では、背面１２ＢＡにモード切替えスイッチ５２、パワーボタン５４を配置し、筐体１２の左側面（撮影者側から見ると右側）１２Ｌにストロボボタン３８、マクロボタン４０を配置したが、本発明はこれに限らず、これらの操作系を適宜上面１２Ｔに設けても良い。
【００５８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のデジタルカメラは上記の構成としたので、撮影者の操作性を低下させずに大型の表示手段、及び大容量の電池を搭載可能とし、小型化と使い勝手の良さを両立可能となる、という優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】デジタルカメラの正面図である。
【図２】デジタルカメラの右側面図である。
【図３】デジタルカメラの左側面図
【図４】デジタルカメラの上面図である。
【図５】デジタルカメラの底面図である。
【図６】デジタルカメラの背面図である。
【図７】デジタルカメラの内部の概略構成を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１０　　デジタルカメラ
１２　　筐体
１４　　ズームレンズ（レンズ）
２４　　電池収容空間（電池装着部）
２９　　撮像素子
３４　　レリーズボタン（操作部材）
３６　　ズームボタン（操作部材）
３８　　ストロボボタン（操作部材）
４０　　マクロボタン（操作部材）
４５　　スロット（記憶媒体装填部）
４８　　ＬＣＤパネル（表示手段）
５２　　モード切替えスイッチ（操作部材）
５４　　パワーボタン（操作部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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