(57)【要約】【課題】複数種類の物理層、それぞれの通信状態が随時変化し、それに伴なって、各物理層によって提供可能な通信品質が随時変化する場合であっても、各アプリケーション層が、現在の通信状態で最適な物理層で通信可能な通信機器を実現する。【解決手段】表示装置２ｃにおいて、各アプリ動作部２２・２３が通信しようとしたとき、各通信状態検出部３１・３２は、各無線通信部１１・１３の通信状態を検出する。さらに、物理層選択部３３は、それぞれの検出結果に基づいて、各無線通信部１１・１３によって、それぞれ実現される物理層が、各アプリ動作部２２・２３の要求する実効スループットを提供できるか否かを判断する。さらに、物理層選択部３３は、上記各物理層の中から、上記各アプリ動作部２２・２３の通信に使用する物理層として、上記実効スループットを提供可能な物理層を選択する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の物理層と、
アプリケーションの要求する通信品質を記憶する記憶手段と、
上記アプリケーションが通信する際に使用する物理層として、上記複数の物理層のうち、現在の通信状態が当該アプリケーションの要求する通信品質を提供可能な通信状態である物理層を選択する物理層選択手段とを備えていることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
上記通信品質は、実効スループット、応答時間、物理層の伝送レートまたは受信電波強度であることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項３】
上記物理層選択手段は、アプリケーションの要求する通信品質を提供可能な物理層が見つからなかった場合、当該アプリケーションへ、その旨を通知して、要求する通信品質の下方修正を当該アプリケーションに促すことを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項４】
上記物理層選択手段は、上記複数の物理層のうち、予め定められた優先順位の高い物理層から順番に、当該物理層の現在の通信状態が当該アプリケーションの要求する通信品質を提供可能な通信状態であるか否かを確認し、提供可能な通信状態にある物理層が見つかった場合、当該物理層を選択することを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項５】
上記複数の物理層には、無線通信路を介して通信する物理層が含まれていることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項６】
上記無線通信路を介して通信する物理層には、２．４〔ＧＨｚ〕帯および５〔ＧＨｚ〕帯の少なくとも一方の無線周波数帯域を使用する物理層が含まれていることを特徴とする請求項５記載の通信装置。
【請求項７】
上記無線通信路を介して通信する物理層の少なくとも１つは、複数のアンテナを備えており、
上記物理層選択手段は、当該物理層の現在の通信状態が上記アプリケーションの要求する通信品質を提供可能か否かを判定する際、上記複数のアンテナを順次切り換えて、それぞれの受信状態を順次切り換えて取得し、それらの受信状態に基づいて判定することを特徴とする請求項５記載の通信装置。
【請求項８】
上記無線通信路を介して通信する物理層は、複数であり、
それらの物理層のうち、最も無線電波の周波数の高い物理層は、アンテナ配置を変更可能な可動式のアンテナを備えていることを特徴とする請求項５記載の通信装置。
【請求項９】
上記無線通信路を介して通信する物理層の少なくとも１つは、アンテナ配置を変更可能な可動式のアンテナを備え、
さらに、上記可動式のアンテナのアンテナ配置を調整している間、上記物理層選択手段による物理層の選択を一時停止させる停止指示手段を備えていることを特徴とする請求項５記載の通信装置。
【請求項１０】
上記複数の物理層には、無線通信路を介して通信する物理層が複数含まれており、
これらの物理層の優先順位は、無線電波の周波数の高い物理層程、高く設定されていることを特徴とする請求項４記載の通信装置。
【請求項１１】
上記記憶手段は、上記各アプリケーション毎に独立して優先順位を記憶しており、
上記物理層選択手段は、上記アプリケーションが通信する際に使用する物理層を選択する際、上記記憶手段から当該アプリケーションの優先順位を読み出し、当該優先順位に従って物理層を選択することを特徴とする請求項３記載の通信装置。
【請求項１２】
上記物理層選択手段は、上記物理層の選択によって、上記アプリケーションによる送信および受信の双方向に使用する物理層を選択することを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項１３】
上記物理層選択手段は、上記物理層の選択によって、送受信の双方向のうち、主に信号を伝送する方向の信号伝送に使用する第１の物理層を選択すると共に、上記複数の物理層のうち、選択された物理層とは異なる物理層を他方向の信号伝送に使用する第２の物理層として割り当てることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項１４】
上記記憶手段は、上記各アプリケーション毎に独立して全２重通信するか半２重通信するかを記憶しており、
上記物理層選択手段は、半２重通信すると記憶されていた場合、上記物理層の選択によって、上記アプリケーションによる送信および受信の双方向に使用する物理層を選択すると共に、全２重通信すると記憶されていた場合は、上記物理層の選択によって、送受信の双方向のうち、主に信号を伝送する方向の信号伝送に使用する物理層を選択し、上記複数の物理層のうち、選択された物理層とは異なる物理層を他方の信号伝送に使用する物理層として割り当てることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項１５】
上記物理層選択手段に、上記アプリケーションが通信する際の物理層を、通信状態に拘わらず、予め定められた物理層に固定させる物理層固定手段を備えていることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項１６】
上記物理層固定手段は、上記アプリケーションが帯域保証を必要としない場合にのみ、上記物理層選択手段に選択する物理層を固定させることを特徴とする請求項１５記載の通信装置。
【請求項１７】
上記物理層選択手段は、上記アプリケーションが現在通信している第１の通信相手とは異なる第２の通信相手との通信を開始する場合、当該第２の通信相手との通信に使用する物理層として、上記複数の物理層のうち、上記アプリケーションが使用していない物理層を割り当てることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項１８】
上記物理層選択手段は、第２の通信相手との通信に使用する物理層として割り当てた物理層を使用できない場合、上記第１の通信相手との通信に使用している物理層を割り当てて、当該物理層を上記第１および第２の通信相手との通信の間で共用させることを特徴とする請求項１７記載の通信装置。
【請求項１９】
上記物理層選択手段は、上記アプリケーションが現在通信している第１の通信相手とは異なる第２の通信相手との通信を開始する場合、当該第２の通信相手との通信に使用する物理層として、上記アプリケーションが使用している第１および第２の物理層のうち、第２の物理層を割り当てて、当該第２の物理層を上記第１および第２の通信相手との通信の間で共用させることを特徴とする請求項１３記載の通信装置。
【請求項２０】
上記物理層選択手段は、第２の通信相手との通信に使用する物理層として割り当てた物理層を使用できない場合、上記第１の物理層を割り当てて、当該第２の物理層を上記第１および第２の通信相手との通信の間で共用させることを特徴とする請求項１９記載の通信装置。
【請求項２１】
上記各物理層の通信状態を提示する通信状態提示手段を備えていることを特徴とする請求項１または５記載の通信装置。
【請求項２２】
上記アプリケーションは、複数であって、
上記通信状態提示手段は、上記各物理層の通信状態が、上記各アプリケーションの要求する通信品質を提供できるか否かを提示することを特徴とする請求項２１記載の通信装置。
【請求項２３】
上記通信状態提示手段は、上記通信状態に加えて、上記物理層選択手段が現在選択している物理層も提示することを特徴とする請求項２１記載の通信装置。
【請求項２４】
上記通信状態提示手段は、上記アプリケーションによる表示と同時に、上記通信状態も表示することを特徴とする請求項２１記載の通信装置。
【請求項２５】
上記通信装置は、映像受信装置または映像記憶装置であることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項２６】
上記通信装置は、映像送信装置であることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項２７】
アプリケーションの要求する通信品質を記憶する記憶手段、並びに、
上記アプリケーションが通信する際に使用する物理層として、複数の物理層のうち、現在の通信状態が当該アプリケーションの要求する通信品質を提供可能な通信状態である物理層を選択する物理層選択手段として、コンピュータを動作させるプログラム。
【請求項２８】
請求項２７記載のプログラムが記録された記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の物理層で通信可能な通信装置、並びに、それを実現するためのプログラム、および、それが記録された記録媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来からの通信装置を大別すると、電気信号・光信号などを電線・光ファイバなど有線系の伝送媒体を用いて送受信する有線系の送受信装置（通信装置）と、電気信号（電波）・赤外線信号を自由空間などを伝送媒体として送受信する無線系の通信装置とがある。
【０００３】
両者を比較すると、有線系の通信装置は、所望の伝送レート・実効スループットを比較的容易に得ることができる一方で、通信装置間の接続にケーブルを必要とする。一方、無線系の通信装置は、ケーブルを必要としない代わりに、所望の伝送レート・実効スループットを得ることが難しい。したがって、無線で通信するための物理層と有線で通信するための物理層とを備えた通信装置も存在している。
【０００４】
また、無線系の通信装置は、無線系の通信装置は、通信装置間の距離や、障害物、他の機器からの干渉などの影響を強く受けるが、各無線通信方式には、通信範囲、伝送レート、干渉の受けやすさ、稼動時間、通信可能な他の通信機器の数（普及度）などの点で、一長一短があり、これら全てを満足した無線通信方式は存在しない。したがって、複数の無線通信方式で通信するために、それぞれ用の物理層を備えた通信装置も開発されている。
【０００５】
例えば、後述の特許文献１には、ＰＨＳ（登録商標）方式とＰＤＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｅｌｌｕｌａｒ  ）方式との双方で通信可能な通信装置が開示されている。当該通信装置は、電池電圧が所定値を下回ると、ＰＤＣ方式から、低い電池の電圧でも待ち受け駆動が可能なＰＨＳ方式に切り換えることができ、待ち受け時間を延長できる。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−２５２００６号公報（公開日：１９９９年９月１７日）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の構成では、待ち受け時間を延長できるが、例えば、実効スループットなどの通信品質は考慮されておらず、通信状態が変化して、他の物理層の方を使用した方が通信品質を向上できる状態になったとしても、通信装置が、それまでに使用されていた物理層を使用し続け、所望の実効スループットを得ることができなくなる虞れがある。
【０００８】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数種類の物理層、それぞれの通信状態が随時変化し、それに伴なって、各物理層によって提供可能な通信品質が随時変化する場合であっても、各アプリケーション層が、現在の通信状態で最適な物理層で通信可能な通信機器を実現することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る通信装置は、上記課題を解決するために、複数の物理層と、アプリケーションの要求する通信品質を記憶する記憶手段と、上記アプリケーションが通信する際に使用する物理層として、上記複数の物理層のうち、現在の通信状態が当該アプリケーションの要求する通信品質を提供可能な通信状態である物理層を選択する物理層選択手段とを備えていることを特徴としている。なお、上記通信品質は、実効スループット、応答時間、物理層の伝送レートまたは受信電波強度であってもよい。
【００１０】
上記構成において、記憶手段は、アプリケーションの要求する通信品質を記憶しており、上記物理層選択手段は、上記複数の物理層のうち、現在の通信状態が当該アプリケーションの要求する通信品質を提供可能な通信状態である物理層を選択する。したがって、各物理層による通信状態が随時変化し、それに伴なって、各物理層によって提供可能な通信品質が随時変化する場合であっても、各アプリケーションが、現在の通信状態で最適な物理層によって通信できる。
【００１１】
また、上記構成に加えて、上記物理層選択手段は、アプリケーションの要求する通信品質を提供可能な物理層が見つからなかった場合、当該アプリケーションへ、その旨を通知して、要求する通信品質の下方修正を当該アプリケーションに促してもよい。
【００１２】
当該構成では、必要な通信品質を提供可能な物理層が見つからなかった場合、上記物理層選択手段は、アプリケーションに、その旨通知して、要求する通信品質の下方修正を促す。なお、物理層選択手段は、通信品質が下方修正されると、当該通信品質を提供可能な物理層を再度選択する。
【００１３】
これにより、アプリケーションは、例えば、高品質の映像信号伝送に充分な通信品質を確保できなかった場合に低品質の映像信号伝送に切り換えるなど、物理層選択手段へ要求する通信品質を現在の通信状態に合わせて、段階的に切り換えることができる。
【００１４】
さらに、上記構成に加えて、上記物理層選択手段は、上記複数の物理層のうち、予め定められた優先順位の高い物理層から順番に、当該物理層の現在の通信状態が当該アプリケーションの要求する通信品質を提供可能な通信状態であるか否かを確認し、提供可能な通信状態にある物理層が見つかった場合、当該物理層を選択してもよい。
【００１５】
当該構成において、優先順位の低い物理層は、それよりも優先順位の高い物理層全てが、上記通信品質を提供できない場合に限って選択されるので、予め全ての物理層の通信状態を検出して、当該物理層が上記通信品質を提供できるか否かを確認する場合と異なり、不要な通信品質の確認処理を省略できる。この結果、通信状態検出に起因する、他の通信への干渉を防止できる。
【００１６】
さらに、上記物理層の全てが有線通信路を介して通信する物理層であってもよいが、上記複数の物理層には、無線通信路を介して通信する物理層が含まれている方が望ましい。
【００１７】
また、上記構成に加えて、上記無線通信路を介して通信する物理層には、２．４〔ＧＨｚ〕帯および５〔ＧＨｚ〕帯の少なくとも一方の無線周波数帯域を使用する物理層が含まれていてもよい。さらに、上記構成に加えて、上記無線通信路を介して通信する物理層の少なくとも１つは、複数のアンテナを備えており、上記物理層選択手段は、当該物理層の現在の通信状態が上記アプリケーションの要求する通信品質を提供可能か否かを判定する際、上記複数のアンテナを順次切り換えて、それぞれの受信状態を順次切り換えて取得し、それらの受信状態に基づいて判定してもよい。
【００１８】
ここで、無線通信路を介して通信する場合、有線の場合と比較して、通信装置間の通信距離が変化しやすく、他の通信機器による通信との干渉や雑音源からの干渉などが発生しやすいため、通信状態が変化しやすい。
【００１９】
ところが、上記各構成では、各物理層による通信状態が随時変化し、それに伴なって、各物理層によって提供可能な通信品質が随時変化する場合であっても、各アプリケーションが、現在の通信状態で最適な物理層によって通信できる。したがって、上記複数の物理層の中に無線通信を介して通信する物理層が含まれる場合に特に好適に使用できる。
【００２０】
さらに、上記構成に加えて、上記無線通信路を介して通信する物理層は、複数であり、それらの物理層のうち、最も無線周波数帯域の高い物理層は、アンテナ配置を変更可能な可動式のアンテナを備えていてもよい。なお、最も無線周波数帯域の高い物理層だけではなく、他の物理層も可動式のアンテナを備えていてもよい。
【００２１】
上記構成では、この結果、最も無線周波数帯域の高い物理層、すなわち、周波数が高く、直進性の高い電波によって通信するため、アンテナの配置によって通信状態が変化しやすい物理層が、可動式のアンテナを備えている。したがって、アンテナ配置を変更することによって、通信状態の改善を試みることができる。
【００２２】
また、上記構成に加えて、上記無線通信路を介して通信する物理層の少なくとも１つは、アンテナ配置を変更可能な可動式のアンテナを備え、さらに、上記可動式のアンテナのアンテナ配置を調整している間、上記物理層選択手段による物理層の選択を一時停止させる停止指示手段を備えていてもよい。
【００２３】
ここで、アンテナ配置を変更している間は、通信状態が変化しているため、上記物理層選択手段が、アンテナ配置の変更中の通信状態に基づいて、上記アプリケーションの通信に使用する物理層を選択すると、アンテナ配置の調整後の時点では最適ではない物理層を選択する虞れがある。
【００２４】
ところが、上記構成では、停止指示手段が、上記物理層選択手段による、アンテナ配置変更中の選択を停止させるので、上記誤選択を防止できる。この結果、物理層選択手段は、より適切な物理層を選択できる。
【００２５】
さらに、上記構成に加えて、上記複数の物理層には、無線通信路を介して通信する物理層が複数含まれており、これらの物理層の優先順位は、無線電波の周波数の高い物理層ほど高く設定されていてもよい。
【００２６】
当該構成では、周波数が高い物理層、すなわち、通信距離が長くなると、通信状態が悪化する一方で、他の機器からの干渉を受けにくく、通信品質が安定している物理層ほど優先して選択される。したがって、通信距離が短く、周波数の高い物理層で通信可能な範囲では、当該物理層で通信することによって、通信品質を安定させることができる。一方、通信距離が長くなり、上記物理層では通信できなくなると、より周波数が低く、より長距離で通信可能な物理層が選択される。この結果、周波数が低い物理層のみを使用する場合よりも近距離通信時の通信品質の安定性を向上できると共に、周波数が高い物理層のみを使用する場合よりも、アプリケーションが要求する通信品質で通信可能な通信範囲を拡大できる。
【００２７】
ところで、上記優先順位は、複数のアプリケーション間で共通に設定されていてもよいが、アプリケーション毎に設定されていてもよい。具体的には、上記構成に加えて、上記記憶手段は、上記各アプリケーション毎に独立して優先順位を記憶しており、上記物理層選択手段は、上記アプリケーションが通信する際に使用する物理層を選択する際、上記記憶手段から当該アプリケーションの優先順位を読み出し、当該優先順位に従って物理層を選択してもよい。
【００２８】
当該構成では、アプリケーション毎に優先順位を設定できるので、現在の通信状態において、そのアプリケーションに最も合った物理層を選択できる。例えば、帯域保証が必要で、干渉などに起因する伝送速度の乱れを可能な限り抑制したいアプリケーションでは、高い周波数ほど優先するように優先順位を設定できる。一方、例えば、帯域保証が必要でないアプリケーションのように、伝送速度が乱れても支障がないアプリケーションでは、低い周波数ほど優先することによって、上記帯域保証を必要とするアプリケーションのデータ通信を妨げることなく、所望の通信品質を提供可能な物理層により通信できる。
【００２９】
さらに、上記構成に加えて、上記物理層選択手段は、上記物理層の選択によって、上記アプリケーションによる送信および受信の双方向に使用する物理層を選択してもよい。
【００３０】
当該構成では、送受信の双方向に互いに同じ物理層が使用されるので、上記アプリケーションの通信が、上記アプリケーション以外の通信へ干渉する可能性を低減できる。
【００３１】
また、上記構成に加えて、上記物理層選択手段は、上記物理層の選択によって、送受信の双方向のうち、主に信号を伝送する方向の信号伝送に使用する第１の物理層を選択すると共に、上記複数の物理層のうち、選択された物理層とは異なる物理層を他方向の信号伝送に使用する第２の物理層として割り当ててもよい。当該構成では、送信時に使用する物理層と受信時に使用する物理層とが異なっているので、上記アプリケーションに、より広い帯域を提供できる。
【００３２】
ところで、送信と受信との双方向に同じ物理層を使用するか否かは、複数のアプリケーション間で共通に設定されていてもよいが、アプリケーション毎に設定してもよい。具体的には、上記構成に加えて、上記記憶手段は、上記各アプリケーション毎に独立して全２重通信するか半２重通信するかを記憶しており、上記物理層選択手段は、半２重通信すると記憶されていた場合、上記物理層の選択によって、上記アプリケーションによる送信および受信の双方向に使用する物理層を選択すると共に、全２重通信すると記憶されていた場合は、上記物理層の選択によって、送受信の双方向のうち、主に信号を伝送する方向の信号伝送に使用する物理層を選択し、上記複数の物理層のうち、選択された物理層とは異なる物理層を他方の信号伝送に使用する物理層として割り当ててもよい。
【００３３】
当該構成では、アプリケーション毎に、半２重通信するか全２重通信するかを設定できるので、現在の通信状態において、そのアプリケーションに最も合った物理層を選択できる。
【００３４】
さらに、上記構成に加えて、上記物理層選択手段に、上記アプリケーションが通信する際の物理層を、通信状態に拘わらず、予め定められた物理層に固定させる物理層固定手段を備えていてもよい。
【００３５】
当該構成では、物理層固定手段は、例えば、アプリケーションの種類やユーザの指示の有無などに応じて、物理層選択手段の選択する物理層を固定できる。これにより、他のＱｏＳ保証を要する通信で使いたい無線周波数帯域への干渉を防止できる。
【００３６】
また、上記構成に加えて、上記物理層固定手段は、上記アプリケーションが帯域保証を必要としない場合にのみ、上記物理層選択手段に選択する物理層を固定させてもよい。
【００３７】
当該構成では、上記アプリケーションが帯域保証を必要としないアプリケーションである場合にのみ、上記物理層選択手段が選択する物理層を固定するので、帯域保証を必要とするアプリケーションの通信を阻害することなく、他のＱｏＳ保証を要する通信で使いたい無線周波数帯域への干渉を防止できる。
【００３８】
さらに、上記構成に加えて、上記物理層選択手段は、上記アプリケーションが現在通信している第１の通信相手とは異なる第２の通信相手との通信を開始する場合、当該第２の通信相手との通信に使用する物理層として、上記複数の物理層のうち、上記アプリケーションが使用していない物理層を割り当ててもよい。
【００３９】
当該構成では、第２の通信相手と通信する際には、第１の通信相手との通信に使用していない物理層が割り当てられるので、第１の通信相手との通信を妨げることなく、第２の通信相手と通信できる。
【００４０】
さらに、上記構成に加えて、上記物理層選択手段は、第２の通信相手との通信に使用する物理層として割り当てた物理層を使用できない場合、上記第１の通信相手との通信に使用している物理層を割り当てて、当該物理層を上記第１および第２の通信相手との通信の間で共用させてもよい。
【００４１】
当該構成では、第２の通信相手との通信に使用する物理層として割り当てた物理層を使用できない場合には、上記第１の通信相手との通信に使用している物理層が共用されるので、より確実に第２の通信相手と通信できる。なお、空いている物理層によって第２の通信相手と支障なく通信できる場合は、当該物理層が使用されるので、第１の通信相手との通信を妨げる頻度を低減できる。
【００４２】
一方、上記アプリケーションが第１および第２の物理層により通信する構成に加えて、上記物理層選択手段は、上記アプリケーションが現在通信している第１の通信相手とは異なる第２の通信相手との通信を開始する場合、当該第２の通信相手との通信に使用する物理層として、上記アプリケーションが使用している第１および第２の物理層のうち、第２の物理層を割り当てて、当該第２の物理層を上記第１および第２の通信相手との通信の間で共用させてもよい。
【００４３】
当該構成では、第２の通信相手と通信する際には、第２の物理層が共用されるので、第１の通信相手との通信のうち、主に通信する方向（第１の物理層によって通信する方向）の通信を妨げることなく、第２の通信相手と通信できる。
【００４４】
さらに、上記構成に加えて、上記物理層選択手段は、第２の通信相手との通信に使用する物理層として割り当てた物理層を使用できない場合、上記第１の物理層を割り当てて、当該第２の物理層を上記第１および第２の通信相手との通信の間で共用させてもよい。
【００４５】
当該構成では、第２の通信相手との通信に使用する物理層として割り当てた物理層を使用できない場合には、上記第１の物理層が共用されるので、より確実に第２の通信相手と通信できる。なお、第２の物理層によって第２の通信相手と支障なく通信できる場合は、第２の物理層が共用されるので、主に通信する方向の通信を妨げる頻度を低減できる。
【００４６】
一方、上記構成に加えて、上記各物理層の通信状態を、例えば、音声を出力したり、表示したりして提示する通信状態提示手段を備えていてもよい。当該構成では、各物理層の通信状態を提示できるので、通信状態が悪い場合に通信状態を向上させるための対応策（例えば、通信装置など）を促すことができる。なお、物理層が無線通信路を介して通信する場合は、通信装置の移動やアンテナの調整などによって、有線の場合に比べて容易に通信状態を改善できるので、通信状態を提示する効果が特に大きい。
【００４７】
さらに、上記アプリケーションが複数の場合、上記構成に加えて、上記通信状態提示手段は、上記各物理層の通信状態が、上記各アプリケーションの要求する通信品質を提供できるか否かを提示してもよい。
【００４８】
当該構成では、上記通信状態提示手段は、上記各物理層の通信状態が、上記各アプリケーションの要求する通信品質を提供できるか否かを提示しているので、ユーザは、各アプリケーションの要求する通信品質を把握することなく、各物理層が各アプリケーションの要求する通信を提供可能か否かを把握でき、適切な対応を取ることができる。
【００４９】
また、上記構成に加えて、上記通信状態提示手段は、上記通信状態に加えて、上記物理層選択手段が現在選択している物理層も提示してもよい。当該構成では、現在選択中の物理層が提示されるので、ユーザは、現在使用中の物理層の通信状態を的確に把握できる。
【００５０】
さらに、上記構成に加えて、上記通信状態提示手段は、上記アプリケーションによる表示と同時に、上記通信状態も表示してもよい。当該構成では、アプリケーションによる表示と同時に通信状態も表示されるので、アプリケーションを表示している画面を切り換えて通信状態を見る必要がなく、通信状態を把握する際の手間を削減できる。
【００５１】
また、上記通信装置は、映像受信装置または映像記憶装置であってもよい。なお、映像受信装置としては、例えば、テレビジョン受像機、パーソナルコンピュータ、携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）などが挙げられる。また、映像記憶装置としては、ビデオレコーダー、ハードデイスクレコーダーなどが挙げられる。一方、上記通信装置は、映像送信装置であってもよい。なお、上記映像送信装置としては、例えば、ホームサーバー、レジデンシャルゲートウエイ、ＤＶＤプレーヤー、ハードデイスクプレーヤーなどが挙げられる。
【００５２】
これらの装置は、映像信号を受信または送信するために、帯域保証された通信を必要とするので、上記物理層選択手段などを設ける効果が特に大きい。
【００５３】
ところで、上記通信装置は、ハードウェアで実現してもよいし、プログラムをコンピュータに実行させることによって実現してもよい。具体的には、本発明に係るプログラムは、アプリケーションの要求する通信品質を記憶する記憶手段、並びに、上記アプリケーションが通信する際に使用する物理層として、複数の物理層のうち、現在の通信状態が当該アプリケーションの要求する通信品質を提供可能な通信状態である物理層を選択する物理層選択手段として、コンピュータを動作させるプログラムであり、本発明に係る記録媒体には、当該プログラムが記録されている。
【００５４】
これらのプログラムがコンピュータによって実行されると、当該コンピュータは、上記通信装置として動作する。したがって、上記通信装置と同様に、各物理層による通信状態が随時変化し、それに伴なって、各物理層によって提供可能な通信品質が随時変化する場合であっても、各アプリケーションが、現在の通信状態で最適な物理層によって通信できる。
【００５５】
【発明の実施の形態】
〔第１の実施形態〕
本発明の一実施形態について図１ないし図１３に基づいて説明すると以下の通りである。すなわち、本実施形態に係る通信システムは、複数種類の物理層によって相互に通信可能な複数の通信機器からなるシステムであって、各物理層による通信状態が随時変化し、それに伴なって、各物理層によって提供可能な通信品質が随時変化する場合であっても、各アプリケーション層が、現在の通信状態で最適な物理層で通信可能なシステムである。
【００５６】
上記通信システムに設けられる通信機器の機能や各通信機器が備える物理層は、種々の機能や物理層が考えられるが、以下では、一例として、図２に示す通信システム１、すなわち、通信機器２として、インターネット３に接続するためのアクセスポイント２ａと、ハードディスクレコーダのようにＡＶ（Ａｕｄｉｏ  Ｖｉｓｕａｌ）信号および制御信号を伝送可能な信号源２ｂと、ユーザの指示に応じて、上記アクセスポイント２ａを介してインターネット３に接続して、インターネット３上で公開されている種々のページをブラウズすると共に、上記信号源２ｂからのＡＶ信号を再生する表示装置２ｃとを含み、それらが、複数種類の無線伝送路を介して相互に通信可能なシステムについて説明する。
【００５７】
なお、通信システム１において物理層の切り換えを指示する通信機器３は、通信システム１内にいくつあってもよいが、以下では、表示装置３ｃのみが物理層の切り換えを指示する構成を例にして説明する。
【００５８】
本実施形態に係る表示装置２ｃは、図１に示すように、複数種類の物理層として、第１無線通信部１１および第１アンテナ部１２と、第２無線通信部１３および第２アンテナ部１４とが設けられている。
【００５９】
本実施形態では、１番目の物理層としての第１無線通信部１１および第１アンテナ部１２は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａに従い、５〔ＧＨｚ〕帯の周波数で無線通信できる。一方、第２無線通信部１３および第２アンテナ部１４は、上記１番目の物理層と異なる種類の物理層（例えば、通信方式や無線通信周波数あるいは通信媒体などが異なる物理層）であって、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇに従い、２．４〔ＧＨｚ〕帯の周波数で無線通信できる。
【００６０】
また、上記表示装置２ｃは、物理層よりも上の層として動作するデータ処理部２１を備えている。本実施形態に係る上記表示装置２ｃは、信号源２ｂからのＡＶ信号を再生する機能と、インターネット３上のページをブラウズする機能とを有しているので、上記データ処理部２１には、それぞれを実現するためのアプリケーション層として、第１および第２アプリ動作部２２・２３と、アプリケーション層と物理層との間の層として動作する制御部２４とが設けられている。
【００６１】
さらに、本実施形態に係る表示装置２ｃは、上記第１および第２無線通信部１１・１３による通信の状態を、それぞれ検出する第１および第２通信状態検出部３１・３２と、各通信状態検出部３１・３２の検出結果に基づいて、各アプリ動作部２２・２３のそれぞれがいずれの物理層を用いて通信するかを個別に選択可能な物理層選択部（物理層選択手段・記憶手段）３３を備えている。
【００６２】
ここで、各アプリ動作部２２・２３が通信する際、通信路に要求する通信品質（例えば、実効スループットや応答時間など）は互いに異なっているが、上記物理層選択部３３は、上記各通信状態検出部３１・３２の検出結果に基づいて、各物理層を使用したときの通信品質を判定し、各物理層の中から、各アプリ動作部２２・２３の要求する通信品質を提供可能な物理層を選択できる。
【００６３】
また、本実施形態に係る物理層選択部３３は、複数の物理層が各アプリ動作部２２・２３の要求する通信品質を提供できる場合、予め定められた優先順位に従って、各アプリ動作部２２・２３の通信に使用する物理層を選択できる。当該優先順位も、上記通信品質と同様に、上記各アプリ動作部２２・２３自体や他のアプリ動作部（例えば、後述するモード切り換え部３４など）によって、各アプリ動作部２２・２３毎に設定できる。なお、これらの部材２２・２３・３４が特許請求の範囲に記載の物理層固定手段に対応する。
【００６４】
さらに、本実施形態に係る物理層選択部３３は、各アプリ動作部２２・２３が通信する際に、同じ物理層を、例えば、時分割するなどして共用するか（半２重通信）、送受信に別々の物理層を使用するか（全２重通信）を設定できる。
【００６５】
ここで、上記通信品質、優先順位、後述のモード、および、半２重通信／全２重通信の設定は、例えば、各アプリ動作部２２・２３自体や上記他のアプリ動作部によって、各アプリ動作部２２・２３毎に設定できる。
【００６６】
これらの結果、各無線通信部１１・１３による通信状態が随時変化し、それに伴なって、各無線通信部１１・１３によって提供可能な通信品質が随時変化する場合であっても、各アプリ動作部２２・２３は、両無線通信部１１・１３のうち、現在の通信状態で最適な方を用いて通信できる。
【００６７】
以下では、各アプリ動作部２２・２３が、通信品質として、ある値以上の実効スループットを要求する場合を例にして、上記両通信状態検出部３１・３２および物理層選択部３３の構成について、より詳細に説明する。
【００６８】
すなわち、実効スループットと物理層での伝送速度（物理レート）とは、互いに相関があり、ある実効スループットを提供するためには、物理レートが、それに対応する値以上である必要がある。同様に、物理レートと電波受信状態（例えば、受信電波強度など）との間にも相関があり、ある物理レートを達成するためには、電波受信状態が、それに対応するレベル以上である必要がある。
【００６９】
本実施形態に係る物理層選択部３３は、上記の相関関係に基づいて、各アプリ動作部２２・２３が各アプリ動作部２２・２３の要求する実効スループットを提供できるか否かを、それぞれの電波受信状態がそれらの実効スループットに対応するレベルを超えているか否かによって判定しており、上記各通信状態検出部３１・３２は、通信状態の検出結果として、それぞれの電波受信状態を検出している。
【００７０】
例えば、本実施形態に係る第１アプリ動作部２２は、信号源２ｂからのＡＶ信号を再生可能であり、帯域保証を必要とするアプリケーションによって実現されている。当該第１アプリ処理部２２は、例えば、高画質の映像伝送をするために、例えば、２４〔Ｍｂｐｓ〕の実効スループットを要求しているので、上記物理層選択部３３は、当該実効スループットに基づいて、３６〔Ｍｂｐｓ〕の物理レートが必要と判断し、各通信状態検出部３１・３２の検出した電波受信状態が当該物理レートの達成に必要なレベルを（より詳細には、上記物理レートを達成可能なサブキャリア変調方式を使用できる電波受信状態のレベル）を超えているか否かによって、各無線通信部１１・１３が第１アプリ動作部２２の要求する実効スループットを提供できるか否かを判定する。
【００７１】
さらに、本実施形態に係る物理層選択部３３には、上記のように、各物理層の中から、各アプリ動作部２２・２３の要求する通信品質を提供可能な物理層を自動的に選択するモード（自動選択モード）に加えて、通信状態に拘わらず、各アプリ動作部２２・２３に対応して、予め定められた物理層を選択するモード（固定モード）も指定可能であり、各アプリ動作部２２・２３が、固定モードを指示し、特定の物理層を選択するように指示した場合、物理層選択部３３は、通信状態に拘わらず、当該物理層を選択する。
【００７２】
また、本実施形態に係るデータ処理部２１には、各アプリ動作部２２・２３の代わりに、物理層選択部３３へ各アプリ動作部２２・２３が通信する際のモードを設定し、切り換えるモード切り換え部３４が設けられており、表示装置２ｃのユーザは、当該モード切り換え部３４に指示して、各アプリ動作部２２・２３のモードを切り換えることができる。
【００７３】
さらに、本実施形態に係るデータ処理部２１には、上記各物理層の通信状態を表示する通信状態提示部（通信状態提示手段）３５が設けられており、表示装置２ｃのユーザへ、各物理送の通信状態を提示できる。
【００７４】
このように、本実施形態に係る表示装置２ｃには、上記各物理層の通信状態を表示する通信状態提示部３５が設けられているので、表示装置２ｃのユーザは、現時点における各物理層の通信状態を把握でき、例えば、通信システム１内の各通信機器２の位置関係を調整したり、各物理層による通信と干渉する可能性のある機器（後述する他の通信規格で通信する機器や雑音源となる機器など）を排除するなど、各物理層の通信状態を改善するための対策を施すことができる。
【００７５】
さらに、本実施形態に係る通信状態提示部３５は、例えば、図３に示すように、各物理層の通信状態を表示する際、それぞれの通信状態が、上記各アプリ動作部２２・２３での使用に耐えうる状態か否かを表示装置２ｃのユーザに提示できる。
【００７６】
図３の例では、通信状態提示部３５は、各物理層の物理レートをそれぞれ棒グラフなどのグラフで表示しており、それらのグラフの目盛りは、各アプリ動作部２２・２３の要求する実効スループットに対応する位置（物理レート）にふられている。また、各目盛りと次の目盛りとの間の区間には、各物理層の物理レートがその区間に含まれている場合に使用可能なアプリ動作部αの機能が表示されている。
【００７７】
例えば、図３は、各アプリ動作部２２・２３が映像通信機能およびインターネット通信機能を有している場合を例示しており、通信状態提示部３５は、（１）  通信不可、（２）  インターネット通信可能、（３）  インターネット＆ＡＶ通信可能、（４）  インターネット通信＆ＡＶ通信良好のいずれかにレベル分けして表示している。
【００７８】
また、図３は、表示装置２ｃと他の通信機器２とが比較的遠距離に配置されている状態を例示している。この状態では、２．４〔ＧＨｚ〕帯で通信する第２無線通信部１３の物理レートが３６〔Ｍｂｐｓ〕であり、当該物理レートを示すグラフは、第１および第２アプリ動作部２２・２３の双方の機能が可能である旨表示された区間を指している。したがって、表示装置２ｃのユーザは、第２無線通信部１３の通信状態が、第１および第２アプリ動作部２２・２３の双方での使用に耐えうる状態にあることを把握できる。
【００７９】
一方、上記の状態では、５〔ＧＨｚ〕帯で通信する第１無線通信部１１の物理レートが６〔Ｍｂｐｓ〕を下回っており、当該物理レートを示すグラフは、第１および第２アプリ動作部２２・２３のいずれの機能も不可である旨表示された区間を指している。したがって、表示装置２ｃのユーザは、第１無線通信部１１の通信状態が、第１および第２アプリ動作部２２・２３のいずれの使用にも耐えることができない状態であることを把握できる。
【００８０】
このように、本実施形態に係る通信状態提示部３５は、各物理層の現在の通信状態が、上記各アプリ動作部２２・２３のうち、いずれのアプリ動作部での使用に耐えうる状態かを提示している。したがって、各物理層の物理レートのみが表示され、表示装置２ｃのユーザが各アプリ動作部を使用するために必要な物理レートを別途把握しないと、どのアプリ動作部の使用に耐えうる状態かが判らない構成とは異なり、表示装置２ｃのユーザは、いずれのアプリ動作部での使用に耐えうる状態かを容易に把握できる。また、上述したように、各物理層の通信状態を改善するための対策を施しているとき、上記通信状態提示部３５の提示を参照することによって、当該対策が、所望のアプリ動作部の通信に所望の物理層を使用するために充分であったか否かを容易に把握できる。
【００８１】
なお、図３に例示するように、本実施形態に係る通信状態提示部３５は、各物理層が現在伝送可能な物理レートまたはＯＦＤＭサブキャリア変調方式も表示しており、表示装置２ｃのユーザは、これらによって、より詳細な通信状態も把握できる。
【００８２】
さらに、本実施形態に係る通信状態提示部３５は、ある物理層の通信状態が、あるアプリ動作部の使用に耐えない状態であると判定した場合、対応策を提示できる。図３の例では、対応策の例として、全アプリ動作部に共通の対応策として「アンテナの向きを変える」旨が表示されている。また、本実施形態に係る通信状態提示部３５は、どのアプリ動作部の使用に耐えない状態であるかに応じて、提示する対応策を変更している。例えば、図３の例では、第１アプリ動作部２２の使用に耐えないと判断しているため、各アプリ動作部２２・２３毎に用意された対応策のうち、第１アプリ動作部２２に対応する対応策「本体をビデオの送信機の近くへ移動させて下さい。」を表示している。したがって、表示装置２ｃのユーザは、容易に、現在の通信状態に応じた対策を施すことができる。
【００８３】
さらに、本実施形態に係る通信状態提示部３５は、図３に示すように、上記通信状態に加えて、上記各アプリ動作部２２・２３が現在使用している物理層も表示している。これにより、ユーザは、現在使用中の物理層の通信状態を的確に把握できる。
【００８４】
また、本実施形態に係る通信状態提示手段３５は、各アプリ動作部２２・２３が表示に使用しているディスプレイ上の他の領域に、上記画面を表示するなどして、各アプリ動作部２２・２３の表示と同時に通信状態を表示している。したがって、各アプリ動作部２２・２３の表示画面を切り換えて通信状態を見る必要がなく、通信状態を把握する際の手間を削減できる。
【００８５】
以下では、上記表示装置２ｃのハードウェア構成例について簡単に説明する。すなわち、上記表示装置２ｃには、図４に示すように、上記第１および第２アンテナ部１２・１４として、２つの無線伝送周波数帯２．４〔ＧＨｚ〕帯および５〔ＧＨｚ〕帯を、それぞれ効率良く送受信可能なアンテナ部１０１・１０２・１１１・１１２が設けられている。
【００８６】
さらに、上記表示装置２ｃは、第１無線通信部１１として、上記アンテナ部１０１が受信した無線伝送周波数帯の信号（５〔ＧＨｚ〕）をダウンコンバージョンして、ベースバンド信号を出力するＲＦ受信部１０３と、当該ＲＦ受信部１０３からのベースバンド信号をベースバンド復調してデジタルデータ列を生成し、上記制御部２４へ出力するＯＦＤＭ復調部１０４と、制御部２４からのデジタルデータ列をベースバンド変復調するＯＦＤＭ変調部１０５と、当該ＯＦＤＭ変調部１０５が変調したベースバンド信号をアップコンバージョンして、無線伝送周波数帯の信号を生成し、アンテナ部１０２から送信するＲＦ送信部１０６とを備えている。同様に、表示装置２ｃには、第２無線通信部１３として、５〔ＧＨｚ〕用のＲＦ受信部１１３、ＯＦＤＭ復調部１１４、ＯＦＤＭ変調部１１５およびＲＦ送信部１１６が設けられている。
【００８７】
また、上記表示装置２ｃには、上記各変復調部１０４・１０５・１１４・１１５に共通に接続され、各通信機器２間を伝送される各種デジタルデータ列（デジタル映像データ列、音声データ列、情報データ列など）を、例えば、搬送に適するパケットに分割したり、パケットからデジタルデータ列に復元するなどして、搬送に適するフォーマットに格納、あるいは、そこからの取りだしを行うＭＡＣ部（メディアアクセスコントロールブロック）１２１と、上記デジタルデータ列をエンコード／デコードするコーデック部１２２と、上記各部材１０１〜１２２を必要に応じて制御するＣＰＵ１２３と、ＣＰＵ１２３によってアクセスされる記憶装置１２４とを備えている。なお、上記各部材２２〜２４・３３〜３６（一部後述）は、ＣＰＵ１２３が記憶装置１２４に格納されたプログラムを実行し、上記各部材１０１〜１３６（一部後述）あるいは図示しない入出力回路などの周辺回路を制御することによって実現される機能ブロックである。なお、本実施形態に係る通信機器２は、表示装置２ｃであるので、上記周辺回路には、ユーザおよび他の機器とのインターフェース機能を実現するための装置、より詳細には、キーボード、カメラおよび映像機器への接続端子、並びに、映像表示装置などを含んでいる。また、上記各受信部１０３・１１３は、各通信状態検出部３１・３２としても動作して、上記物理層選択部３３を実現するための部材（例えば、ＣＰＵ１２３など）に、電波受信状態として、例えば、受信電波強度（ＲＳＳＩ：Ｒｅｃｅｉｖｅｄ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｓｔｒｅｎｇｔｈ  Ｉｎｄｉｃａｔｏｒなど）を出力できる。なお、図４において、破線の矢印は、送受信するデータ列とは異なる制御信号や受信電波強度などの伝送を示している。
【００８８】
一方、他の通信機器２（アクセスポイント２ａ、信号源２ｂ）は、図５に示すように、表示装置２ｃと同様に、第１無線通信部１１〜第２アンテナ部１４およびデータ処理部２１を備えている。ただし、本実施形態では、これらの通信機器２ａ・２ｂは、他の通信機器２へ物理層の切り換えを指示せず、表示装置２ｃが使用している物理層と同じ物理層で通信するので、第１通信状態検出部３１〜通信状態提示部３５が省略されている。また、各通信機器２ａ・２ｂは、表示装置２ｃとは機能が異なるので、データ処理部２１も、それぞれの機能に応じたデータ処理部になっている。なお、以下では、説明の便宜上、いずれの通信機器２の部材かを区別する必要があるときは、例えば、アクセスポイント２ａのデータ処理部２１ａのように、通信機器２に付されている英字と同じ英字を末尾に付して参照し、区別する必要がないとき、および、総称するときは、データ処理部２１のように、末尾の英字を省略して参照する。
【００８９】
上記構成において、物理層選択部３３が、第１アプリ動作部２２の通信に使用する物理層を選択するときの動作を、図６に基づいて説明すると、以下の通りである。
【００９０】
すなわち、本実施形態に係る各アプリ動作部２２・２３は、ステップ１（以下では、Ｓ１のように略称する）において、それぞれ別個に、固定モード／自動選択モードのうち、いずれのモードを選択するかを物理層選択部３３へ指示する。また、固定モードを指定する場合、各アプリ動作部２２・２３は、物理層選択部３３へ選択すべき物理層を指示する。一方、自動選択モードを指示する場合、各アプリ動作部２２・２３は、通信時に要求する実効スループットを指示する。また、本実施形態では、当該実効スループットを提供可能な物理層が複数存在した場合の優先順位も設定できるので、各アプリ動作部２２・２３は、自動選択モードを指示する場合の優先順位も物理層選択部３３に設定する。さらに、本実施形態では、通信時に半２重通信するか全２重通信するかも予め設定できるので、各アプリ動作部２２・２３は、半２重通信／全２重通信も物理層選択部３３に設定する。
【００９１】
上記Ｓ１にて、各アプリ動作部２２・２３によって物理層の選択方法（この例では、モード、通信品質、優先順位および半２重通信／全２重通信）が物理層選択部３３に予め設定された後、Ｓ２において、各アプリ動作部２２・２３のいずれか（以下では、アプリ動作部αと称する）から通信が指示されると、物理層選択部３３は、Ｓ１１〜Ｓ２５において、当該アプリ動作部２２・２３が通信する際にいずれの物理層を用いて通信するかを決定する。
【００９２】
具体的には、物理層選択部３３は、Ｓ１１において、上記Ｓ２にて通信を指示したアプリ動作部αによって、いずれのモードが設定されているかを確認する。自動選択モードが設定されていた場合、Ｓ１２において、当該アプリ動作部αが上記Ｓ１にて設定した優先順位に従い、Ｓ１３にて通信状態を判定する物理層として、最優先の物理層を選択する。
【００９３】
さらに、物理層選択部３３は、Ｓ１３において、各通信状態検出部３１・３２のうち、選択された物理層βに対応する検出部γの検出結果に基づいて、当該物理層βの通信状態が、上記アプリ動作部αの要求する実効スループットを提供可能な状態であるか否かを判定する。
【００９４】
本実施形態では、上述したように、検出部γは、電波強度を検出しており、物理層選択部３３は、上記実効スループットを達成可能な物理レートで伝送するために必要な電波強度のレベルを決定し、検出部γの検出結果が当該レベルを超えているか否かによって、アプリ動作部αが何ら支障なく当該物理層βを使用できるか否か、すなわち、物理層βが上記実効スループットを提供できるか否かを判定している。
【００９５】
上記Ｓ１３にて、物理層βがアプリ動作部αの要求する実効スループットを提供できないと判定されたとき、物理層選択部３３は、次に優先順位の高い物理層があれば（Ｓ１４にて、ＹＥＳ  の場合）、当該物理層を次に通信状態を検出すべき物理層βとして選択し（Ｓ１５）、上記Ｓ１３以降の処理を繰り返す。
【００９６】
上記Ｓ１３にて、アプリ動作部αの要求する実効スループットを提供可能と判定された場合、物理層選択部３３は、Ｓ２１において、アプリ動作部αが通信に使用する物理層を当該物理層βに決定する。なお、上記Ｓ１１にて、固定モードが設定された場合、物理層選択部３３は、上記Ｓ２１において、上記Ｓ１１にて設定された物理層βを選択する。
【００９７】
また、本実施形態では、上記Ｓ１にて、アプリ動作部αの物理層として選択可能と設定された物理層全ての通信状態が、上記アプリ動作部αの要求する実効スループットを提供できない状態であると判定された場合（上記Ｓ１４にて、ＮＯの場合）、物理層選択部３３は、異常と判断し、例えば、「現在の通信状態が、いずれの物理層も、アプリ動作部αの要求する実効スループットを提供できない」旨を、アプリ動作部αへ通知する。一方、アプリ動作部αは、現在の要求よりも低い実効スループットを物理層選択部３３へ要求したり、他の物理層の使用を物理層選択部３３へ指示するなどの異常処理を行う（Ｓ１６）。
【００９８】
ここで、本実施形態では、上記Ｓ１１において、通信時に半２重通信するか全２重通信するかも設定されているので、物理層選択部３３は、上記Ｓ２１にて選択した物理層βを、送信方向および受信方向のうち、優先すべき方向用の物理層β１に割り当て、以下のＳ２２〜Ｓ２５において、他の方向用の物理層β２として使用する物理層を選択する。
【００９９】
具体的には、物理層選択部３３は、半２重通信に設定されている場合（Ｓ２２にて、ＹＥＳ  の場合）、上記Ｓ２１にて選択した物理層β１を、他の方向用の物理層β２として選択する（Ｓ２３）。一方、全２重通信に設定されている場合（Ｓ２２にて、ＮＯの場合）、物理層選択部３３は、上記Ｓ２１にて、選択した物理層β１とは異なる物理層βを、他の方向用の物理層β２として選択する（Ｓ２４）。さらに、物理層選択部３３は、当該物理層β２を使用できるか否かを確認し、使用できない場合（Ｓ２４にて、ＮＯの場合）、上記Ｓ２３の処理が行われ、上記Ｓ２１にて選択した物理層β１が、時分割などによって、他の方向用の物理層β２としても使用され、アプリ動作部αは、半２重通信する。一方、物理層β２を使用できる場合は、アプリ動作部αは、物理層β１およびβ２を用いて全２重通信できる。
【０１００】
なお、使用できるか否かは、上記物理層β１を選択する場合と同様に、予め定められた通信品質（実効スループットなど）を満たしているか否かによって判断してもよいし、通信できるか否かによって判断してもよい。また、本実施形態では、２つの物理層が設けられているので、上記Ｓ２４にて、単に物理層β１とは異なる物理層を選択することによって、物理層β２を選択したが、３以上の物理層が設けられている場合は、上記Ｓ１２〜Ｓ１６と同様の処理を行い、物理層β１とは異なる複数の物理層の中から、他の方向の通信に要求される通信品質を満たし、しかも、優先順位の高い物理層を選択してもよい。また、この場合は、上記Ｓ１６の異常処理の代わりに、Ｓ２３の処理が行われる。
【０１０１】
上記Ｓ２１〜Ｓ２５において、送信時および受信時に使用する物理層β１・β２が選択されると、アプリ動作部αは、Ｓ３１において、当該物理層βを介して通信する。
【０１０２】
このように、本実施形態に係る物理層選択部３３は、現在の通信状態において、各アプリ動作部２２・２３が通信する際、通信時に使用する物理層として、それぞれの要求する実効スループットを提供可能な物理層を選択する。また、上記物理層選択部３３が物理層を選択する際の選択方法（モードや実効スループットなど）は、各アプリ動作部２２・２３毎に設定できる。これらの結果、各物理層による通信状態が随時変化し、それに伴なって、各物理層によって提供可能な通信品質が随時変化する場合であっても、各アプリ動作部２２・２３が、現在の通信状態で最適な物理層で通信できる。
【０１０３】
さらに、本実施形態に係る物理層選択部３３は、各アプリ動作部２２・２３の要求する実効スループットを提供可能な物理層が複数存在するときには、それらのうち、最優先の物理層を選択する。したがって、各アプリ動作部２２・２３が通信する際に、より安定した通信品質を維持できることが見込まれる物理層程優先順位が高くなるように優先順位を予め設定しておくことによって、このような物理層を優先的に選択できる。この結果、各アプリ動作部２２・２３に提供可能な通信品質を、より安定させることができる。
【０１０４】
例えば、上記両無線通信部１１・１３は、それぞれ５〔ＧＨｚ〕帯および２．４〔ＧＨｚ〕帯の無線周波数で通信可能であり、双方の最大の物理レートは、５４〔ＭＨｚ〕である。
【０１０５】
ところが、５〔ＧＨｚ〕帯での通信は、２．４〔ＧＨｚ〕帯での通信と異なり、同じ周波数帯を利用する他の通信規格の通信機器（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  （登録商標）やＩＥＥＥ８０２．１１ｂなど）や同じ周波数帯域の雑音源（例えば、電子レンジなど）が少ないため、それらからの干渉が発生しにくい。一方、２．４〔ＧＨｚ〕帯での通信は、５〔ＧＨｚ〕帯での通信と比較して、遮蔽物の後ろへ回りこみやすく、しかも、伝搬損失が少ないため、より長距離の通信が可能である。
【０１０６】
この結果、５〔ＧＨｚ〕帯での通信は、通信機器２間の位置関係の影響を受けやすい。したがって、その通信状態は、比較的緩やかに変化することが多く、また、ユーザが予測および調整しやすい。一方、２．４〔ＧＨｚ〕帯での通信は、位置関係の影響を受けにくいものの、他の機器（他の通信規格で通信する通信機器や雑音源など）の影響を受けやすい。したがって、その通信状態は、比較的急峻に変化することが多く、また、ユーザが予測および調整しにくい。
【０１０７】
したがって、例えば、信号源２ｂからのＡＶ信号を再生可能する第１アプリ動作部２２のように、帯域保証を必要とする第１アプリ動作部２２が、２．４〔ＧＨｚ〕帯で通信する第２無線通信部１３よりも、５〔ＧＨｚ〕帯で通信する第１無線通信部１１の方を優先するように、物理層選択部３３へ予め設定することによって、当該第１アプリ動作部２２は、通信機器２間の位置関係が５〔ＧＨｚ〕帯で通信可能な位置関係にある間は、５〔ＧＨｚ〕帯で通信でき、上記他の機器からの干渉を受けずに通信できる。また、通信機器２間の位置関係が５〔ＧＨｚ〕帯で通信可能な位置関係から外れた場合は、２．４〔ＧＨｚ〕帯で通信することによって、第１アプリ動作部２２の要求する実効スループットで通信できる。したがって、５〔ＧＨｚ〕帯だけを用いる場合に比べて同じ通信品質（例えば同じ程度の実効スループットなど）を保持しつつ通信できるエリアの範囲を拡大できる。
【０１０８】
さらに、本実施形態に係る表示装置２ｃは、上記Ｓ１２以降の処理のように、優先順位の高い物理層から順番に通信状態を検出しているので、実際に使用する可能性のある物理層についてのみ、通信状態が判定される。この結果、予め全ての物理層について、通信状態を検出する場合、すなわち、優先順位が低く、実際に使用する可能性の低い物理層の通信状態も検出される場合と異なり、不要な通信状態検出を抑制でき、通信状態検出に起因する、他の通信への干渉を防止できる。
【０１０９】
また、本実施形態に係る表示装置２ｃでは、上記Ｓ１６のように、通信状態が悪く、最初に設定した実効スループットを提供可能な物理層が存在しない場合、物理層選択部３３が、その旨をアプリ動作部αへ通知して、新たな通信品質（実効スループットなど）の指示を促す。ここで、アプリ動作部αは、例えば、高品質の信号（例えば、実効スループット２０〔Ｍｂｐｓ〕を必要とするＡＶ信号など）を伝送しようとして、伝送可能な物理層が存在しなかった場合、より低品質の信号（例えば、実効スループット６Ｍｂｓを必要とするＡＶ信号など）伝送でも動作可能であれば、当該信号を伝送するために、通信品質の要求を下方修正する。この場合、物理層選択部３３は、上記Ｓ１２以降の処理を再度実行し、下方修正された通信品質を提供可能な物理層βを選択する。
【０１１０】
一例として、実効スループットが６〔Ｍｂｐｓ〕に下方修正された場合、物理層選択部３３は、新たなしきい値として、当該実効スループットを達成可能な物理レート（１２〔Ｍｂｐｓ〕）で通信するために必要な受信電波強度のレベルを決定し、各通信状態検出部３１・３２の検出結果が当該レベルを超えているか否かによって、各物理層が上記実効スループットを提供できるか否かを判断し、当該実効スループットを提供可能な物理層βを選択する。なお、上記と同様に、複数の物理層βが上記実効スループットを提供できる場合、優先順位の高い物理層βが選択される。
【０１１１】
このように、本実施形態に係る物理層選択部３３は、最初に設定された通信品質を提供可能な物理層が存在しない場合、その旨をアプリ動作部αへ通知して、新たな通信品質の指示を促すことができる。したがって、複数の通信品質の信号伝送によってサービスを提供可能なアプリ動作部αは、現在の通信状態でも通信可能な通信品質でサービスを提供できると共に、当該通信品質で信号を伝送するにあたって、現在の通信状態に最も適した物理層βを用いて通信できる。
【０１１２】
以下では、図４を参照しながら、第１アプリ動作部２２が信号源２ｂからのＡＶ信号を受信して再生する場合の動作をより詳細に説明する。また、この例では、物理層選択部３３には、第１アプリ動作部２２用の設定として、自動選択モード、実効スループット２０〔Ｍｂｐｓ〕（物理レート３６Ｍｂｐｓ）、半２重通信および５〔ＧＨｚ〕優先が設定されている。
【０１１３】
例えば、信号源２ｂのスイッチを入れるなどして、信号源２ｂに無線ＡＶ信号の送信が指示されると、信号源２ｂにおいて、予め最優先と設定されている周波数帯（５〔ＧＨｚ〕帯）でＡＶ信号を送信するため、ＲＦ受信部１０３ｂは、５〔ＧＨｚ〕帯の電波状態を判定し、チャネルが空いているか否かを判定する。チャンネルが空いている場合、ＣＰＵ１２３ｂは、ＯＦＤＭ変調部１０５ｂ、ＯＦＤＭ復調部１０４ｂおよびＲＦ送信部１０６ｂをイネーブルにして、表示装置２ｃとのリンクを確立させようとする。
【０１１４】
一方、表示装置２ｃは、例えば、装置スイッチのオン操作などによって、スタンバイ状態、すなわち、他の通信機器２からのリンク確立を待ち受ける状態になっている。この状態では、物理層選択部３３としてのＣＰＵ１２３ｃは、伝搬路の無線電波状態をモニタできるように、５〔ＧＨｚ〕帯周波数、２．４〔ＧＨｚ〕帯周波数の各ＲＦ受信部１０３ｃ・１１３ｃを起動し、他の通信機器２からのリンク確立の働きかけを待ち受けさせている。なお、待ち受け状態では、消費電力を削減するため、各無線通信部１１・１３の残余の部材１０４ｃ〜１０６ｃおよび１１４ｃ〜１１６ｃは、ディセーブルに設定されている。
【０１１５】
上記のように、信号源２ｂの各部材１１１ｂ〜１１６ｂによって、信号源２ｂから表示装置２ｃへのリンク確立の働きかけを受けると、表示装置２ｃにおいて、制御部２４としてのＣＰＵ１２３ｃは、信号源２ｂから伝送される無線ＡＶ信号を表示するための第１アプリ動作部２２を起動し、物理層選択部３３としてのＣＰＵ１２３ｃは、図６に示すＳ１１〜Ｓ２５の処理を行う。
【０１１６】
具体的には、表示装置２ｃにおいて、各通信状態検出部３１・３２としての各ＲＦ受信部１０３ｃ・１１３ｃは、それぞれの受信状態として受信電波強度を出力しており、物理層選択部３３としてのＣＰＵ１２３ｃは、第１アプリ動作部２２用の最優先の物理層として予め設定された第１無線通信部１１に対応する第１通信状態検出部３１としての受信部１０３ｃが出力する受信電波強度を、予め設定された第１アプリ動作部２２用の実効スループットに対応する受信電波強度のレベル（基準レベル）と比較して、当該基準レベルを超えているか否かを判定する。
【０１１７】
上記基準レベルを超えている場合、物理層選択部３３としてのＣＰＵ１２３ｃは、５〔ＧＨｚ〕帯の通信状態が基準よりも良好であり、第１無線通信部１１は、第１アプリ動作部２２の要求する実効スループットを提供できると判断する。この例では、第１アプリ動作部２２の通信は、半２重通信に設定されているので、上記ＣＰＵ１２３ｃは、受信用だけではなく、送信用の物理層としても、第１無線通信部１１を使用することを選択し、上記ＣＰＵ１２３ｃは、５〔ＧＨｚ〕帯用のＯＦＤＭ変調部１０５ｃおよびＲＦ送信部１０６ｃをイネーブルにする。
【０１１８】
さらに、第１無線通信部１１、制御部２４および第１アプリ動作部２２としての上記各部材１０１ｃ〜１０６ｃ、ＭＡＣ部１２３ｃ、コーデック部１２４ｃおよびＣＰＵ１２３ｃは、５〔ＧＨｚ〕帯の無線伝送路を介して、信号源２ｂとリンクを確立し、より上位層の接続を確立する。
【０１１９】
これにより、第１アプリ動作部２２は、５〔ＧＨｚ〕帯用の第１無線通信部１１をシェアし、図７中、実線で示すように、信号源２ｂからのＡＶ信号の受信と、信号源２ｂへの制御信号の送信との双方向通信が開始される。
【０１２０】
なお、上記では、５〔ＧＨｚ〕帯にチャネルの空きがあり、その通信状態が基準を超えており、さらに、リンクの確立および上位層の接続が確立できた場合を例にして説明したが、チャネルの空きがないか、通信状態が基準を下回っているか、リンクの確立または上位層の接続の確立に失敗した場合には、図６に示すＳ１４およびＳ１５以降の処理が行われ、２．４〔ＧＨｚ〕帯での通信が試行される。
【０１２１】
具体的には、上記の場合、物理層選択部３３としてのＣＰＵ１２３ｃは、５〔ＧＨｚ〕帯用のＯＦＤＭ変調部１０５ｃおよびＲＦ送信部１０６ｃをディセーブルのままに保っているので、信号源２ｂと表示装置２ｃとの間にリンクが確立しない。
【０１２２】
この場合、信号源２ｂのＣＰＵ１２３ｂは、次に優先順位が高く設定されている周波数帯（２．４〔ＧＨｚ〕帯）でＡＶ信号を送信するため、ＲＦ受信部１１３ｂに、２．４〔ＧＨｚ〕帯の電波状態を判定させ、チャネルが空いているか否かを判定させる。チャンネルが空いている場合、ＣＰＵ１２３ｂは、５〔ＧＨｚ〕帯用のＯＦＤＭ変調部１０５ｂ、ＯＦＤＭ復調部１０４ｂおよびＲＦ送信部１０６ｂに代えて、２．４〔ＧＨｚ〕帯用のＯＦＤＭ変調部１１５ｂ、ＯＦＤＭ復調部１１４ｂおよびＲＦ送信部１１６ｂをイネーブルにして、表示装置２ｃとのリンクを確立させようとする。
【０１２３】
ここで、５〔ＧＨｚ〕帯での通信を開始できなかった場合、表示装置２ｃは、上述したように、スタンバイ状態にあり、他の通信機器２からのリンク確立を待ち受けている。
【０１２４】
この状態で、信号源２ｂから２．４〔ＧＨｚ〕帯周波数でのリンク確立の働きかけを受けると、物理層選択部３３としてのＣＰＵ１２３ｃは、第１アプリ動作部２２用の次に最優する物理層（第２無線通信部１３）に対応する第２通信状態検出部３２としての受信部１１３ｃが出力する受信電波強度を、予め設定された第１アプリ動作部２２用の実効スループットに対応する受信電波強度のレベル（基準レベル）と比較して、当該基準レベルを超えているか否かを判定する。
【０１２５】
上記基準レベルを超えている場合、物理層選択部３３としてのＣＰＵ１２３ｃは、２．４〔ＧＨｚ〕帯の通信状態が基準よりも良好であり、第２無線通信部１３は、第１アプリ動作部２２の要求する実効スループットを提供できると判断する。この例では、第１アプリ動作部２２の通信は、半２重通信に設定されているので、上記ＣＰＵ１２３ｃは、受信用だけではなく、送信用の物理層としても、第２無線通信部１３を使用することを選択し、上記ＣＰＵ１２３ｃは、２．４〔ＧＨｚ〕帯用のＯＦＤＭ変調部１１５ｃおよびＲＦ送信部１１６ｃをイネーブルにする。
【０１２６】
さらに、第１無線通信部１１、制御部２４および第１アプリ動作部２２としての上記各部材１１１ｃ〜１１６ｃ、ＭＡＣ部１２３ｃ、コーデック部１２４ｃおよびＣＰＵ１２３ｃは、２．４〔ＧＨｚ〕帯の無線伝送路を介して、信号源２ｂとリンクを確立し、より上位層の接続を確立する。
【０１２７】
これにより、第１アプリ動作部２２は、２．４〔ＧＨｚ〕帯用の第２無線通信部１３をシェアし、図７中、破線で示すように、信号源２ｂからのＡＶ信号の受信と、信号源２ｂへの制御信号の送信との双方向通信が開始される。
【０１２８】
なお、２．４〔ＧＨｚ〕帯についても、チャネルの空きがないか、通信状態が基準を下回っているか、リンクの確立または上位層の接続の確立に失敗した場合には、図６に示すＳ１６の異常処理が行われる。この場合は、２．４〔ＧＨｚ〕帯用のＯＦＤＭ変調部１１５ｃおよびＲＦ送信部１１６ｃがディセーブルに設定されて、表示装置２ｃは、上述の待ち受け状態へ移行する。なお、この状態では、信号源２ｂと表示装置２ｃとの間に、いずれの周波数帯でもリンクが確立しない。
【０１２９】
この場合は、例えば、第１アプリ動作部２２が、図示しないディスプレイへの表示やスピーカへの音声出力などによって、信号源２ｂおよび表示装置２ｃの設置位置配置などを変えるように促したり、各無線通信部１１・１３のいずれかを介して、信号源２ｂへＡＶ信号の品質を落とすように指示すると共に、物理層選択部３３へ要求する実効スループットを下方修正するなどの異常処理が行われた後、上記の無線伝送が再度試みられる。
【０１３０】
ところで、上記では、物理層選択部３３において、第１アプリ動作部２２の設定が半２重通信に設定されている場合を例にして説明したが、全２重通信に設定されている場合は、半２重通信の場合と同様に、優先すべき通信方向（この場合は、信号源２ｂから表示装置２ｃへの方向）用の物理層β１が選択された後、それとは異なる物理層として、他の方向用の物理層β２が選択される。
【０１３１】
したがって、５〔ＧＨｚ〕帯の通信状態が基準よりも良好であれば、図８中、実線で示すように、信号源２ｂから表示装置２ｃへは、５〔ＧＨｚ〕帯でＡＶ信号が伝送され、表示装置２ｃから信号源２ｂへの制御信号伝送には、２．４〔ＧＨｚ〕帯が使用される。これとは逆に、２．４〔ＧＨｚ〕帯の通信状態が基準よりも悪い場合は、図８中、破線で示すように、信号源２ｂから表示装置２ｃへのＡＶ信号伝送には、２．４〔ＧＨｚ〕帯が使用され、表示装置２ｃから信号源２ｂへの制御信号伝送には、５〔ＧＨｚ〕帯が使用される。
【０１３２】
このように、全２重通信に設定されている場合は、情報の伝送量が大きくて実効スループットを高くしたい通信方向（例えば、ＡＶ信号を伝送する方向）に対して、一番通信状態が良い物理層を割り当てられるだけでなく、逆方向に伝送する信号（例えば、各種制御信号）と上記実効スループットを高くしたい信号との間で、同じ物理層をシェアしなくてすむ。この結果、実効スループットを高くしたい信号（ＡＶ信号など）を伝送する際のＱｏＳ保証をする上で、さらに有利になる。
【０１３３】
なお、多くの場合、送信方向および受信方向に必要な実効スループットは、同じではなく、例えば、主に信号を伝送する方向とは逆方向に伝送される各種制御信号は、映像データ、音声データなどのＡＶ信号程、伝送帯域（高い伝送レートを実現するための物理レート）を必要としない。したがって、通信状態が良くない場合（受信側の通信機器２に到達する電波強度が弱い場合）において、上記逆方向に伝送するための物理層が、その電波強度に応じ、電波強度低下に耐え得るサブキャリア変調方式に基づく低い物理レートに自動的に切り換えていたとしても、当該物理層は、上記逆方向の信号伝送に耐えうる物理レートを提供できる。
【０１３４】
ところで、上記では、図６ないし図８を参照しながら、２つの通信機器２間で信号を送受する場合について説明した。これに対して、以下では、図９〜図１２を参照しながら、２つの通信機器２間で信号を送受信しているときに、他の通信機器２との間の信号伝送が開始される場合について説明する。
【０１３５】
すなわち、上述したように、表示装置２ｃと信号源２ｂとが通信している状態において、例えば、ユーザが第２アプリ動作部２３へインターネットへの接続を指示した場合など、物理層選択部３３が、現在通信中の表示装置２ｃおよび信号源２ｂ以外の通信機器２（例えば、アクセスポイント２ａ）との信号伝送の開始を検出すると、図９に示すＳ４１において、物理層選択部３３は、表示装置２ｃに設けられている物理層の中に空いている物理層が存在するか否かを確認する。
【０１３６】
例えば、表示装置２ｃと信号源２ｂとが半２重通信で通信している場合のように、いずれかの物理層βが空いている場合（上記Ｓ４１にて、ＹＥＳ  の場合）、物理層選択部３３は、Ｓ４２において、当該物理層βによりアクセスポイント２ａと通信できるか否かを確認し、通信できる場合（上記Ｓ４２にて、ＹＥＳ  の場合）、第２アプリ動作部２３がアクセスポイント２ａと通信する際に使用する物理層として、当該物理層βを選択する（Ｓ４３）。これにより、図１０中、実線または破線で示すように、表示装置２ｃは、先に通信を開始していた信号源２ｂとの通信に使用している物理層とは別の物理層を介して、アクセスポイント２ａと通信する。なお、図１０および後述の図１１において、実線は、表示装置２ｃが信号源２ｂと５〔ＧＨｚ〕帯で通信している場合を示しており、破線は、２．４〔ＧＨｚ〕帯で通信している場合を示している。
【０１３７】
これとは逆に、例えば、リンクを確立できなかったり、第２アプリ動作部２３の要求する実効スループットを提供できない場合など、空いていた物理層βが使用できなかった場合（上記Ｓ４２にて、ＮＯの場合）、物理層選択部３３は、第２アプリ動作部２３の通信に使用する物理層βとして、先に通信を開始していた信号源２ｂとの通信に使用している物理層を選択する（Ｓ４３）。これにより、当該物理層は、図１１中、実線または破線に示すように、表示装置２ｃおよび信号源２ｂの間の通信と、表示装置２ｃおよびアクセスポイント２ａの間の通信との双方でシェアされる。
【０１３８】
一方、例えば、表示装置２ｃと信号源２ｂとが全２重通信で通信している場合のように、いずれの物理層も空いていない場合（上記Ｓ４１にて、ＮＯの場合）、物理層選択部３３は、Ｓ４５において、各物理層のうち、比較的優先順位の低い物理層β（例えば、全２重通信の場合に後に選択された方の物理層、あるいは、より低い実効スループットが要求されている物理層など）の通信状態を確認し、第２アプリ動作部２３の通信に当該物理層βを使用できるか否かを判定する。
【０１３９】
通信に使用できると判定した場合（上記Ｓ４５にて、ＹＥＳ  の場合）、第２アプリ動作部２３がアクセスポイント２ａと通信する際に使用する物理層として、当該物理層βを選択する（Ｓ４６）。これにより、図１０中、実線または破線で示すように、表示装置２ｃが先に通信を開始していた信号源２ｂとの通信に使用している物理層のうち、優先順位の低い方は、表示装置２ｃおよび信号源２ｂの間の通信と、表示装置２ｃおよびアクセスポイント２ａの間の通信との双方でシェアされる。
【０１４０】
なお、図１２において、実線は、表示装置２ｃが信号源２ｂと通信する際、ＡＶ信号の伝送に５〔ＧＨｚ〕帯を使用している場合を示しており、破線は、２．４〔ＧＨｚ〕帯を使用している場合を示している。いずれの場合であっても、制御信号の伝送用に使用されていた帯域がシェアされる。
【０１４１】
一方、アクセスポイント２ａとの通信に使用できないと判定した場合（上記Ｓ４５にて、ＮＯの場合）、第２アプリ動作部２３がアクセスポイント２ａと通信する際に使用する物理層として、次に優先順位の低い物理層βを選択する（Ｓ４７）。これにより、図１３中、実線または破線で示すように、最も優先順位の低い物理層（この場合は、制御信号の伝送に使用している物理層）を使用できない場合に限って、次に優先順位の低い物理層（この場合は、ＡＶ信号の伝送に使用している物理層）が、表示装置２ｃおよび信号源２ｂの間の通信と、表示装置２ｃおよびアクセスポイント２ａの間の通信との双方でシェアされる。なお、図１３において、実線は、表示装置２ｃが信号源２ｂと通信する際、ＡＶ信号の伝送に５〔ＧＨｚ〕帯を使用している場合を示しており、破線は、２．４〔ＧＨｚ〕帯を使用している場合を示している。
【０１４２】
このように、本実施形態に係る表示装置２ｃの物理層選択部３３は、ある通信機器２と通信している最中に、他の通信機器２（例えば、信号源２ｂ）との通信を開始する際、新たな通信機器２（例えば、アクセスポイント２ａ）との通信に使用する物理層として、空いている物理層、優先順位のより低い物理層、次に優先順位の低い物理層の順番で使用できるか否かを判定し、使用できる物理層が見つかると、その物理層を選択する。
【０１４３】
この結果、信号源２ｂとの通信で使用している物理層は、空いている物理層がないか使用できないときに限って、その使用が試みられる。したがって、表示装置２ｃは、使用できるか否かの確認によって信号源２ｂとの間の通信を妨げることなく、アクセスポイント２ａとの通信を開始できる。
【０１４４】
また、信号源２ｂとの通信で使用している物理層であっても、例えば、ＡＶ信号を伝送する物理層βなど、優先順位の高い物理層は、他の物理層が使用できないときに限って、その使用が試みられる。したがって、表示装置２ｃは、使用できるか否かの確認によって当該物理層を介した通信を妨げることなく、アクセスポイント２ａとの通信を開始できる。
【０１４５】
特に、ＡＶ信号のように、ＱｏＳ保証が必要な信号を物理層βが伝送している場合、当該物理層βの無線周波数帯域を使用するように試みると、ＱｏＳを保証できなくなり、例えば、ＡＶ信号の場合は、映像の乱れなどが発生する虞れがある。ところが、本実施形態では、優先順位の高い物理層程、ＱｏＳ保証を妨げる上記要因が発生しないので、より確実にＱｏＳ保証できる。
【０１４６】
なお、上記では、他の物理層が使用できない場合、残余の物理層を常時シェアする場合を例にして説明したが、これに限るものではない。例えば、他の物理層を使用できない場合、物理層選択部３３が、物理層の通信帯域に未だ余裕があるか否かを確認し、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅの規格などに準じて、最初に使用していた通信機器２との通信に必要な帯域を確保した後、残った帯域を使用して、新たな通信機器２と通信してもよい。
【０１４７】
ところで、物理層選択部３３が新たな通信機器２用の物理層を選択する際、最初に物理層を選択する場合と同様に、アクセスポイント２ａが予め定められた順番で、各物理層を介するリンクの確立を要求すると共に、物理層選択部３３がアクセスポイント２ａからのリンク確立の要求に応えないように各無線通信部１１・１３を制御することによって、当該物理層を選択しないことをアクセスポイント２ａに通知し、アクセスポイント２ａに他の物理層の選択を促してもよい。物理層選択部３３が上記の順番で各物理層を使用できるか否かを確認すれば、より確実にＱｏＳ保証できる。
【０１４８】
ただし、本実施形態に係るアクセスポイント２ａは、以下のように、リンク確立を要求する順番を決定している。すなわち、アクセスポイント２ａは、自らが使用可能な物理層のうち、他の通信機器２同士の通信に使用されていない周波数帯で通信する物理層があれば、当該物理層によってリンク確立を要求する。一方、他の通信機器２同士の通信に使用されていない周波数帯で通信する物理層がない場合、アクセスポイント２ａは、これらの周波数帯で伝送されているデータを受信し、例えば、無線伝送フレーム長やヘッダ情報を解析して、いずれが制御信号の伝送に使用されているかを判定する。さらに、アクセスポイント２ａは、制御信号の伝送に使用されていると見込まれる周波数帯で通信する物理層によってリンク確立を要求する。当該構成では、アクセスポイント２ａによるリンク確立要求の順番自体も、上記の順番で行われる。したがって、より優先順位の高い物理層程、アクセスポイント２ａからのリンク確立要求の発生自体も少なくなり、さらに確実にＱｏＳ保証できる。
【０１４９】
〔第２の実施形態〕
ところで、上記では、第１および第２アンテナ部１２・１４が固定されている場合を例にして説明したが、本実施形態では、これらのアンテナ部のうち、少なくとも周波数が高い方に可動式のものを採用した構成について説明する。
【０１５０】
すなわち、本実施形態に係る表示装置２ｃでは、図１４に示すように、第１アンテナ部１２の代わりに、可動式のアンテナ部１５が設けられている。当該アンテナ部１５は、２つのアンテナ１５ａおよび１５ｂから構成されており、それらの少なくとも一方を移動させることによって、各アンテナ１５ａ・１５ｂの配置を調整できる。図１４の例では、アンテナ１５ａが表示装置２ｃの周縁部分に沿ってスライドできるように構成されており、当該アンテナ１５ａを移動させることによって、アンテナ１５ａ・１５ｂの配置を調整できる。また、第１無線通信部１１は、これらのアンテナ１５ａ・１５ｂによって受信した信号に基づく、ダイバーシティ受信方法によって、他の通信機器２からの信号を受信している。
【０１５１】
また、本実施形態に係る表示装置２ｃでは、２．４〔ＧＨｚ〕帯用の第２アンテナ部１４も２つのアンテナ１４ａ・１４ｂから構成されており、第２無線通信部１３もダイバーシティ受信方法によって、他の通信機器２からの信号を受信している。ただし、２．４〔ＧＨｚ〕帯の通信の場合は、全方向に対して比較的伝搬特性が均質になるので、本実施形態では、構造を簡略化すると共に、多くのアンテナを可動式にすることによる使用者の操作の混乱を避けるために、それらのアンテナを固定している。
【０１５２】
なお、上記では、ダイバーシティ受信方式で他の通信機器２からの信号を受信する場合を例にして説明したが、上記複数のアンテナ１４ａ・１４ｂを切り換え、いずれかを使用して通信してもよい。この場合、当該物理層の現在の通信状態が上記アプリケーションの要求する通信品質を提供可能か否かを、上記物理層選択部３３が判定する際、上記第１通信状態検出部３１は、上記複数のアンテナ１４ａ・１４ｂを順次切り換えて、それぞれの受信状態を順次切り換えて取得し、上記物理層選択部３３は、それらの検出結果に基づいて判定する。
【０１５３】
さらに、本実施形態に係る表示装置２ｃには、通信状態を調整している間、物理層選択部３３へ物理層の自動選択を一時的に停止させる自動選択停止指示部（停止指示手段）３６が設けられている。
【０１５４】
ここで、５〔ＧＨｚ〕帯の通信は、電波の直進性などのために、屋内などの使用環境の場合、アンテナ配置によって受信状態が大きく変化する虞れがある。
【０１５５】
ところが、上記構成では、アンテナ配置によって通信状態が比較的大きく変動する可能性のある第１アンテナ部１５が可動式のアンテナであって、アンテナ配置を調整できる。したがって、アンテナ配置を調整することによって、通信状態の改善を試みることができ、より良好な通信状態で通信できる。
【０１５６】
また、アンテナ配置の調整中は、通信状態が変化しているので、この間に物理層選択部３３が自動選択すると、当該アンテナを使用する物理層の通信状態が誤って判断され、不所望な物理層が選択される虞れがある。
【０１５７】
ところが、本実施形態に係る表示装置２ｃには、自動選択停止指示部３６が設けられており、当該自動選択停止指示部３６は、例えば、ユーザからの操作を受け付けたとき、あるいは、アンテナ１５ａの移動を検出したときなど、第１アンテナ部１５の配置を調整しているときに、物理層選択部３３へ指示して、物理層の自動選択を中止させるので、上記誤判断を防止でき、各アプリ動作部２２・２３は、現在の通信状態で最適な物理層で通信できる。
【０１５８】
さらに、本実施形態に係る表示装置２ｃには、上述したように、上記各物理層の通信状態を表示する通信状態提示部３５が設けられているので、表示装置２ｃのユーザは、現在のアンテナ配置における各物理層の通信状態を把握でき、通信状態が良好になるように、アンテナ配置を調整できる。
【０１５９】
なお、上記各実施形態では、各アプリ動作部２２・２３あるいはモード切り換え部３４が物理層選択部３３にモード、実効スループット、優先順位および全／半二重の全ての項目を設定できる場合を例にして説明したが、これに限るものではない。これらのうちのいずれか１つを設定できれば、ある程度の効果が得られる。
【０１６０】
ただし、上記各実施形態のように、物理層選択部３３に上記全ての項目を設定できれば、物理層選択部３３は、現在の通信状態において、各アプリ動作部２２・２３に最も適した物理層を選択できる。
【０１６１】
また、上記各実施形態では、通信機器２が２つの物理層によって通信できる場合を例にして説明したが、当然ながら、物理層の数は、これに限るものではなく、任意の数に設定できる。
【０１６２】
例えば、図１５は、例えば、ゲーム機などの表示装置などとして好適に使用できる通信機器２（表示装置２ｄ）を示している。本変形例に係る表示装置２ｄは、図１に示す表示装置２ｃと略同様の構成であるが、６０〔ＧＨｚ〕帯で通信する３つ目の物理層としての第３無線通信部１６および第３アンテナ部１７と、当該第３無線通信部１６の通信状態を検出する第３通信状態検出部３７とが設けられており、物理層選択部３３は、これら３つの物理層の中から、各通信状態検出部３１・３２・３３の検出結果に基づいて、データ処理部２１中の各アプリ動作部が通信する際に使用する物理層を選択できる。
【０１６３】
また、本変形例に係る表示装置２ｄのデータ処理部２１には、例えば、ゲーム用のアプリケーションなどによって実現され、信号源２ｂに蓄積されたＡＶ信号を表示する場合などに比べて、より広帯域のＱｏＳ保証を必要とする第３アプリ動作部２５が設けられている。
【０１６４】
上記第３アンテナ部１７は、例えば、図１６に示すように、６０〔ＧＨｚ〕帯を、それぞれ効率良く送受信可能なアンテナ部１３１・１３２によって実現されている。さらに、上記表示装置２ｄには、第３無線通信部１６として、上記アンテナ部１３１が受信した無線伝送周波数帯の信号（６０〔ＧＨｚ〕）をダウンコンバージョンして、ベースバンド信号としてのデジタルデータ列を制御部２４へ出力するＲＦ受信部１３３と、制御部２４からのデジタルデータ列をアップコンバージョンして、無線伝送周波数帯の信号を生成し、アンテナ部１３２から送信するＲＦ送信部１３６とが設けられている。なお、上記第３無線通信部１６では、第１および第２無線通信部１１・１３とは異なり、遅延時間を短縮するために、ベースバンドでの変復調を行うＯＦＤＭ変復調部が省略されている。
【０１６５】
例えば、遅延を殆ど生じさせない状態で送りたいＡＶ信号（ゲーム用のＡＶ信号など）のデータレートが、２４〔Ｍｂｐｓ〕であり、当該ＡＶ信号を伝送するためには、ヘッダ、制御信号などのオーバーヘッドによって、３０〔Ｍｂｐｓ〕のデータレートが必要であると仮定すると、ベースバンド信号の基本波周波数は、３０／２＝１５〔ＭＨｚ〕となるので、高調波成分として９倍波まで送れば充分とした場合、確保すべき帯域は、１５×９＝１３５〔ＭＨｚ〕程度となり、余裕も含めると、１５０〔ＭＨｚ〕程度になる。ここで、２．４〔ＧＨｚ〕帯、あるいは５〔ＧＨｚ〕帯では、チャネル利用上の規定、ないしは、電波法制上の規定によって、技術的に広帯域伝送することが難しいが、上記第３無線通信部１６のように、６０〔ＧＨｚ〕帯の無線物理層を活用することによって、１５０〔ＭＨｚ〕程度と広帯域の伝送を実現できる。
【０１６６】
上記構成でも、物理層選択部３３が、各物理層の現在の通信状態に応じて、各アプリ動作部が通信する際に使用する物理層を選択する。この結果、各物理層による通信状態が随時変化し、それに伴なって、各物理層によって提供可能な通信品質が随時変化する場合であっても、各アプリケーション層が、現在の通信状態で最適な物理層で通信できる。
【０１６７】
特に、本変形例では、物理層の１つとして、ベースバンド変復調を省略し、ベースバンド直接伝送が可能な物理層を採用しているので、ＱｏＳ保証において、信号の遅延を極力抑制したいアプリ動作部を使用する場合であっても、当該物理層を選択することによって、変復調ブロックを使った無線物理層で生じる遅延を発生させることなく、通信を実現できる。また、当該物理層の通信状態が悪い場合には、可能であれば、他の物理層で代替し、不可能であれば、要求する通信品質の下方修正を促すなどの対策を取ることができる。
【０１６８】
なお、上記各実施形態では、表示装置２ｃ（２ｄ）に物理層選択部３３が設けられている場合を例にして説明したが、物理層選択部３３を設ける通信機器２は、これに限るものではない。例えば、テレビジョン受像機、パーソナルコンピュータ、携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）などの映像受信装置、あるいは、ビデオレコーダー、ハードデイスクレコーダーなどの映像記憶装置も、上記通信機器２として好適に用いられる。また、例えば、ホームサーバー、レジデンシャルゲートウエイ、ＤＶＤプレーヤー、ハードデイスクプレーヤーなどの映像送信装置も好適に使用できる。
【０１６９】
また、上記各実施形態において、各通信機器２を構成する各部材の一部を、「ＣＰＵなどの演算手段が、ＲＯＭやＲＡＭなどの記録媒体に格納されたプログラムを実行することで実現される機能ブロックである」と説明したが、同様の処理を行うハードウェアで実現してもよい。また、処理の一部を行うハードウェアと、当該ハードウェアの制御や残余の処理を行うプログラムを実行する上記演算手段とを組み合わせても実現することもできる。さらに、上記各部材のうち、ハードウェアとして説明した部材であっても、処理の一部を行うハードウェアと、当該ハードウェアの制御や残余の処理を行うプログラムを実行する上記演算手段とを組み合わせても実現することもできる。なお、上記演算手段は、単体であってもよいし、装置内部のバスや種々の通信路を介して接続された複数の演算手段が共同してプログラムを実行してもよい。
【０１７０】
上記プログラムは、プログラム自体や当該プログラムを作成するためのデータなどを示すプログラムデータを記録媒体に格納し、当該記録媒体を配付したり、あるいは、上記プログラムデータを、有線または無線の通信手段で送信したりして配付され、上記演算手段で実行される。
【０１７１】
ここで、プログラムデータを配付する際の記録媒体は、取外し可能である方が好ましいが、プログラムデータを配付した後の記録媒体は、取外し可能か否かを問わない。また、上記記録媒体は、プログラムデータが記憶されていれば、書換え（書き込み）可能か否か、揮発性か否か、記録方法および形状を問わない。記録媒体の一例として、磁気テープやカセットテープなどのテープ、あるいは、フロッピー（登録商標）ディスクやハードディスクなどの磁気ディスク、または、ＣＤ−ＲＯＭや光磁気ディスク（ＭＯ）、ミニディスク（ＭＤ）やデジタルビデオディスク（ＤＶＤ）などのディスクが挙げられる。また、記録媒体は、ＩＣカードや光カードのようなカード、あるいは、マスクＲＯＭやＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭまたはフラッシュＲＯＭなどのような半導体メモリであってもよい。
【０１７２】
なお、上記プログラムデータは、上記各処理の全手順を上記演算手段へ指示するコードであってもよいし、所定の手順で呼び出すことで、上記各処理の一部または全部を実行可能な基本プログラム（例えば、オペレーティングシステムやライブラリなど）が既に存在していれば、当該基本プログラムの呼び出しを上記演算手段へ指示するコードやポインタなどで、上記全手順の一部または全部を置き換えてもよい。
【０１７３】
また、上記記録媒体にプログラムデータを格納する際の形式は、例えば、実メモリに配置した状態のように、演算手段がアクセスして実行可能な格納形式であってもよいし、実メモリに配置する前で、演算手段が常時アクセス可能なローカルな記録媒体（例えば、実メモリやハードディスクなど）にインストールした後の格納形式、あるいは、ネットワークや搬送可能な記録媒体などから上記ローカルな記録媒体にインストールする前の格納形式などであってもよい。また、プログラムデータは、コンパイル後のオブジェクトコードに限るものではなく、ソースコードや、インタプリトまたはコンパイルの途中で生成される中間コードとして格納されていてもよい。いずれの場合であっても、圧縮の解凍や、復号化、インタプリト、コンパイル、リンク、あるいは、実メモリへの配置などの処理や各処理の組み合わせによって、上記演算手段が実行可能な形式に変換可能であれば、プログラムデータを記録媒体に格納する際の形式に拘わらず、同様の効果を得ることができる。
【０１７４】
【発明の効果】
本発明に係る通信装置は、以上のように、複数の物理層と、アプリケーションの要求する通信品質を記憶する記憶手段と、上記アプリケーションが通信する際に使用する物理層として、上記複数の物理層のうち、現在の通信状態が当該アプリケーションの要求する通信品質を提供可能な通信状態である物理層を選択する物理層選択手段とを備えている構成である。また、本発明に係るプログラムは、上記通信装置を実現するためのプログラムであり、本発明に係る記録媒体には、当該プログラムが記録されている。さらに、これらのプログラムをコンピュータが実行すると、当該コンピュータは、上記通信装置として動作する。また、本発明に係る通信装置は、上記構成に加えて、上記通信品質は、実効スループット、応答時間、物理層の伝送レートまたは受信電波強度である。
【０１７５】
上記各構成において、記憶手段は、アプリケーションの要求する通信品質を記憶しており、上記物理層選択手段は、上記複数の物理層のうち、現在の通信状態が当該アプリケーションの要求する通信品質を提供可能な通信状態である物理層を選択する。したがって、各物理層による通信状態が随時変化し、それに伴なって、各物理層によって提供可能な通信品質が随時変化する場合であっても、各アプリケーションが、現在の通信状態で最適な物理層によって通信できるという効果を奏する。
【０１７６】
本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記物理層選択手段は、アプリケーションの要求する通信品質を提供可能な物理層が見つからなかった場合、当該アプリケーションへ、その旨を通知して、要求する通信品質の下方修正を当該アプリケーションに促す構成である。
【０１７７】
当該構成では、必要な通信品質を提供可能な物理層が見つからなかった場合、上記物理層選択手段は、アプリケーションに、その旨通知して、要求する通信品質の下方修正を促す。これにより、アプリケーションは、例えば、高品質の映像信号伝送に充分な通信品質を確保できなかった場合に低品質の映像信号伝送に切り換えるなど、物理層選択手段へ要求する通信品質を現在の通信状態に合わせて、段階的に切り換えることができるという効果を奏する。
【０１７８】
本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記物理層選択手段は、上記複数の物理層のうち、予め定められた優先順位の高い物理層から順番に、当該物理層の現在の通信状態が当該アプリケーションの要求する通信品質を提供可能な通信状態であるか否かを確認し、提供可能な通信状態にある物理層が見つかった場合、当該物理層を選択する構成である。
【０１７９】
当該構成において、優先順位の低い物理層は、それよりも優先順位の高い物理層全てが、上記通信品質を提供できない場合に限って選択されるので、予め全ての物理層の通信状態を検出して、当該物理層が上記通信品質を提供できるか否かを確認する場合と異なり、不要な通信品質の確認処理を省略できる。この結果、通信状態検出に起因する、他の通信への干渉を防止できるという効果を奏する。
【０１８０】
本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記複数の物理層には、無線通信路を介して通信する物理層が含まれている構成である。また、本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記無線通信路を介して通信する物理層には、２．４〔ＧＨｚ〕帯および５〔ＧＨｚ〕帯の少なくとも一方の無線周波数帯域を使用する物理層が含まれている構成である。さらに、本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記無線通信路を介して通信する物理層の少なくとも１つは、複数のアンテナを備えており、上記物理層選択手段は、当該物理層の現在の通信状態が上記アプリケーションの要求する通信品質を提供可能か否かを判定する際、上記複数のアンテナを順次切り換えて、それぞれの受信状態を順次切り換えて取得し、それらの受信状態に基づいて判定する構成である。
【０１８１】
上記各構成では、各物理層による通信状態が随時変化し、それに伴なって、各物理層によって提供可能な通信品質が随時変化する場合であっても、各アプリケーションが、現在の通信状態で最適な物理層によって通信できる。したがって、通信状態が変化しやすい無線通信路で通信する物理層が含まれているにも拘わらず、各アプリケーションが、現在の通信状態で最適な物理層で通信できる。
【０１８２】
本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記無線通信路を介して通信する物理層は、複数であり、それらの物理層のうち、最も無線周波数帯域の高い物理層は、アンテナ配置を変更可能な可動式のアンテナを備えている構成である。
【０１８３】
上記構成では、この結果、最も無線周波数帯域の高い物理層、すなわち、周波数が高く、直進性の高い電波によって通信するため、アンテナの配置によって通信状態が変化しやすい物理層が、可動式のアンテナを備えている。したがって、アンテナ配置を変更することによって、通信状態の改善を試みることができるという効果を奏する。
【０１８４】
本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記無線通信路を介して通信する物理層の少なくとも１つは、アンテナ配置を変更可能な可動式のアンテナを備え、さらに、上記可動式のアンテナのアンテナ配置を調整している間、上記物理層選択手段による物理層の選択を一時停止させる停止指示手段を備えている構成である。
【０１８５】
上記構成では、停止指示手段が、上記物理層選択手段による、アンテナ配置変更中の選択を停止させるので、アンテナ配置調整中の誤選択を防止できる。この結果、物理層選択手段は、より適切な物理層を選択できるという効果を奏する。
【０１８６】
本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記複数の物理層には、無線通信路を介して通信する物理層が複数含まれており、これらの物理層の優先順位は、無線電波の周波数の高い物理層ほど高く設定されている構成である。
【０１８７】
当該構成では、周波数が高い物理層、すなわち、通信距離が長くなると、通信状態が悪化する一方で、他の機器からの干渉を受けにくく、通信品質が安定している物理層ほど優先して選択される。したがって、周波数が低い物理層のみを使用する場合よりも近距離通信時の通信品質の安定性を向上できると共に、周波数が高い物理層のみを使用する場合よりも、アプリケーションが要求する通信品質で通信可能な通信範囲を拡大できるという効果を奏する。
【０１８８】
本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記記憶手段は、上記各アプリケーション毎に独立して優先順位を記憶しており、上記物理層選択手段は、上記アプリケーションが通信する際に使用する物理層を選択する際、上記記憶手段から当該アプリケーションの優先順位を読み出し、当該優先順位に従って物理層を選択する構成である。
【０１８９】
当該構成では、アプリケーション毎に優先順位を設定できるので、現在の通信状態において、そのアプリケーションに最も合った物理層を選択できるという効果を奏する。
【０１９０】
本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記物理層選択手段は、上記物理層の選択によって、上記アプリケーションによる送信および受信の双方向に使用する物理層を選択する構成である。
【０１９１】
当該構成では、送受信の双方向に互いに同じ物理層が使用されるので、上記アプリケーションの通信が、上記アプリケーション以外の通信へ干渉する可能性を低減できるという効果を奏する。
【０１９２】
本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記物理層選択手段は、上記物理層の選択によって、送受信の双方向のうち、主に信号を伝送する方向の信号伝送に使用する第１の物理層を選択すると共に、上記複数の物理層のうち、選択された物理層とは異なる物理層を他方向の信号伝送に使用する第２の物理層として割り当てる構成である。当該構成では、送信時に使用する物理層と受信時に使用する物理層とが異なっているので、上記アプリケーションに、より広い帯域を提供できる。
【０１９３】
本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記記憶手段は、上記各アプリケーション毎に独立して全２重通信するか半２重通信するかを記憶しており、上記物理層選択手段は、半２重通信すると記憶されていた場合、上記物理層の選択によって、上記アプリケーションによる送信および受信の双方向に使用する物理層を選択すると共に、全２重通信すると記憶されていた場合は、上記物理層の選択によって、送受信の双方向のうち、主に信号を伝送する方向の信号伝送に使用する物理層を選択し、上記複数の物理層のうち、選択された物理層とは異なる物理層を他方の信号伝送に使用する物理層として割り当てる構成である。
【０１９４】
当該構成では、アプリケーション毎に、半２重通信するか全２重通信するかを設定できるので、現在の通信状態において、そのアプリケーションに最も合った物理層を選択できるという効果を奏する。
【０１９５】
本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記物理層選択手段に、上記アプリケーションが通信する際の物理層を、通信状態に拘わらず、予め定められた物理層に固定させる物理層固定手段を備えている構成である。
【０１９６】
当該構成では、物理層固定手段は、例えば、アプリケーションの種類やユーザの指示の有無などに応じて、物理層選択手段の選択する物理層を固定できる。これにより、他のＱｏＳ保証を要する通信で使いたい無線周波数帯域への干渉を防止できるという効果を奏する。
【０１９７】
本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記物理層固定手段は、上記アプリケーションが帯域保証を必要としない場合にのみ、上記物理層選択手段に選択する物理層を固定させる構成である。
【０１９８】
当該構成では、上記アプリケーションが帯域保証を必要としないアプリケーションである場合にのみ、上記物理層選択手段が選択する物理層を固定するので、帯域保証を必要とするアプリケーションの通信を阻害することなく、他のＱｏＳ保証を要する通信で使いたい無線周波数帯域への干渉を防止できるという効果を奏する。
【０１９９】
本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記物理層選択手段は、上記アプリケーションが現在通信している第１の通信相手とは異なる第２の通信相手との通信を開始する場合、当該第２の通信相手との通信に使用する物理層として、上記複数の物理層のうち、上記アプリケーションが使用していない物理層を割り当てる構成である。
【０２００】
当該構成では、第２の通信相手と通信する際には、第１の通信相手との通信に使用していない物理層が割り当てられるので、第１の通信相手との通信を妨げることなく、第２の通信相手と通信できるという効果を奏する。
【０２０１】
本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記物理層選択手段は、第２の通信相手との通信に使用する物理層として割り当てた物理層を使用できない場合、上記第１の通信相手との通信に使用している物理層を割り当てて、当該物理層を上記第１および第２の通信相手との通信の間で共用させる構成である。
【０２０２】
当該構成では、第２の通信相手との通信に使用する物理層として割り当てた物理層を使用できない場合には、上記第１の通信相手との通信に使用している物理層が共用されるので、より確実に第２の通信相手と通信できるという効果を奏する。
【０２０３】
本発明に係る通信装置は、以上のように、上記アプリケーションが第１および第２の物理層により通信する構成に加えて、上記物理層選択手段は、上記アプリケーションが現在通信している第１の通信相手とは異なる第２の通信相手との通信を開始する場合、当該第２の通信相手との通信に使用する物理層として、上記アプリケーションが使用している第１および第２の物理層のうち、第２の物理層を割り当てて、当該第２の物理層を上記第１および第２の通信相手との通信の間で共用させる構成である。
【０２０４】
当該構成では、第２の通信相手と通信する際には、第２の物理層が共用されるので、第１の通信相手との通信のうち、主に通信する方向（第１の物理層によって通信する方向）の通信を妨げることなく、第２の通信相手と通信できるという効果を奏する。
【０２０５】
本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記物理層選択手段は、第２の通信相手との通信に使用する物理層として割り当てた物理層を使用できない場合、上記第１の物理層を割り当てて、当該第２の物理層を上記第１および第２の通信相手との通信の間で共用させる構成である。
【０２０６】
当該構成では、第２の通信相手との通信に使用する物理層として割り当てた物理層を使用できない場合には、上記第１の物理層が共用されるので、より確実に第２の通信相手と通信できるという効果を奏する。
【０２０７】
本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記各物理層の通信状態を、例えば、音声を出力したり、表示したりして提示する通信状態提示手段を備えている構成である。
【０２０８】
当該構成では、各物理層の通信状態を提示できるので、通信状態が悪い場合に通信状態を向上させるための対応策（例えば、通信装置など）を促すことができるという効果を奏する。
【０２０９】
本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記アプリケーションが複数であり、上記通信状態提示手段は、上記各物理層の通信状態が、上記各アプリケーションの要求する通信品質を提供できるか否かを提示する構成である。
【０２１０】
当該構成では、上記通信状態提示手段は、上記各物理層の通信状態が、上記各アプリケーションの要求する通信品質を提供できるか否かを提示しているので、ユーザは、各アプリケーションの要求する通信品質を把握することなく、各物理層が各アプリケーションの要求する通信を提供可能か否かを把握でき、適切な対応を取ることができるという効果を奏する。
【０２１１】
本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記通信状態提示手段は、上記通信状態に加えて、上記物理層選択手段が現在選択している物理層も提示する構成である。当該構成では、現在選択中の物理層が提示されるので、ユーザは、現在使用中の物理層の通信状態を的確に把握できるという効果を奏する。
【０２１２】
本発明に係る通信装置は、以上のように、上記構成に加えて、上記通信状態提示手段は、上記アプリケーションによる表示と同時に、上記通信状態も表示する構成である。
【０２１３】
当該構成では、アプリケーションによる表示と同時に通信状態も表示されるので、アプリケーションを表示している画面を切り換えて通信状態を見る必要がなく、通信状態を把握する際の手間を削減できるという効果を奏する。
【０２１４】
本発明に係る通信装置は、以上のように、映像受信装置または映像記憶装置である。また、本発明に係る通信装置は、映像送信装置である。これらの装置は、映像信号を受信または送信するために、帯域保証された通信を必要とするので、上記物理層選択手段などを設ける効果が特に大きい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示すものであり、表示装置の要部構成を示すブロック図である。
【図２】上記表示装置を含む通信システムを示すブロック図である。
【図３】上記表示装置が提示する通信状態の一例を示す図面である。
【図４】上記表示装置の要部のハードウェア構成例を示すブロック図である。
【図５】上記通信システムに含まれる他の通信機器の要部構成を示すブロック図である。
【図６】上記表示装置の動作を示すフローチャートである。
【図７】上記通信システムの動作を示すものであり、表示装置と信号源とが半２重通信する場合を示す図面である。
【図８】上記通信システムの動作を示すものであり、表示装置と信号源とが全２重通信する場合を示す図面である。
【図９】上記表示装置の動作を示すものであり、現在通信中の通信相手とは異なる通信相手と通信する場合の動作を示すフローチャートである。
【図１０】上記信号源と半２重通信している状態において、表示装置がアクセスポイントとの通信を開始した場合を示すものであり、空いている物理層を使用できた場合を示す図面である。
【図１１】上記信号源と半２重通信している状態において、表示装置がアクセスポイントとの通信を開始した場合を示すものであり、空いている物理層を使用できなかった場合を示す図面である。
【図１２】上記信号源と全２重通信している状態において、表示装置がアクセスポイントとの通信を開始した場合を示すものであり、制御信号伝送用の物理層を共用できた場合を示す図面である。
【図１３】上記信号源と全２重通信している状態において、表示装置がアクセスポイントとの通信を開始した場合を示すものであり、制御信号伝送用の物理層を共用できなかった場合を示す図面である。
【図１４】本発明の他の実施形態を示すものであり、表示装置の要部構成を示すブロック図である。
【図１５】上記各表示装置の変形例を示すブロック図である。
【図１６】上記変形例を示すものであり、上記表示装置の要部のハードウェア構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
２ｃ・２ｄ    表示装置（通信装置）
１１            第１無線通信部（物理層）
１３            第２無線通信部（物理層）
１５ａ・１５ｂ  アンテナ
１６            第３無線通信部
２２            第１アプリ動作部（アプリケーション・物理層固定手段）
２３            第２アプリ動作部（アプリケーション・物理層固定手段）
２５            第３アプリ動作部（アプリケーション・物理層固定手段）
３３            物理層選択部（物理層選択手段・記憶手段）
３４            モード切り換え部（物理層固定手段）
３５            通信状態提示部（通信状態提示手段）
３６            自動選択停止指示部（停止指示手段）
【図１】
2004328319.tif 000003
【図２】
2004328319.tif 000004
【図３】
2004328319.tif 000005
【図４】
2004328319.tif 000006
【図５】
2004328319.tif 000007
【図６】
2004328319.tif 000008
【図７】
2004328319.tif 000009
【図８】
2004328319.tif 000010
【図９】
2004328319.tif 000011
【図１０】
2004328319.tif 000012
【図１１】
2004328319.tif 000013
【図１２】
2004328319.tif 000014
【図１３】
2004328319.tif 000015
【図１４】
2004328319.tif 000016
【図１５】
2004328319.tif 000017
【図１６】
2004328319.tif 000018