(57)【要約】【課題】重量が大きくならず、取扱性に優れ、側圧を緩和するための縮径を簡単に行うことができる収縮可能型ボビン及びこれを用いた光ファイバの収納方法及び取外し方法を提供する。【解決手段】本発明の収縮可能型ボビン１０、２０は、線状体４０を巻き付ける円筒状の胴部１１、２１と、胴部１１、２１の軸方向両端部に形成された一対のつば部１２、１３、２２、２３とを有し、少なくとも胴部１１、２１は内部に気体が封入され、且つ、気体を排出させることで胴部１１、２１が収縮可能に構成されている。また、この収縮可能型ボビン１０、２０を用いた本発明の光ファイバの収納方法は、胴部１１、２１に気体を封入した状態で、この胴部１１、２１に光ファイバ４０を巻き付ける工程を有している。さらに、この収縮可能型ボビン１０、２０を用いた本発明の光ファイバの取外し方法は、胴部１１、２１に光ファイバ４０を巻き付けた状態で、この胴部１１、２１に封入された気体の一部又は全部を排出することで胴部１１、２１を収縮する工程を有している。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
線状体を巻き付ける円筒状の胴部と、前記胴部の軸方向両端部に形成された一対のつば部とを有し、少なくとも前記胴部は内部に気体が封入され、且つ、気体を排出させることで前記胴部が収縮可能な構成を有していることを特徴とする収縮可能型ボビン。
【請求項２】
前記胴部はゴム部材からなることを特徴とする請求項１に記載の収縮可能型ボビン。
【請求項３】
前記つば部が、内部に気体を封入しない、中実の部材で構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の収縮可能型ボビン。
【請求項４】
前記つば部は、内部に気体を封入可能で、且つ、気体を排出させることで収縮可能に構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の収縮可能型ボビン。
【請求項５】
前記胴部及び前記つば部が、それぞれ独立して収縮可能な構成を有していることを特徴とする請求項４に記載の収縮可能型ボビン。
【請求項６】
前記つば部の少なくとも一部が透明な部材よりなることを特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載の収縮可能型ボビン。
【請求項７】
前記胴部に封入された気体の圧力を調節する圧力調節手段を備えていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１つに記載の収縮可能型ボビン。
【請求項８】
円筒状の胴部と、前記胴部の軸方向両端部に形成された一対のつば部とを有し、少なくとも前記胴部に気体が封入可能な構造である収縮可能型ボビンを用いて、前記胴部の内部に気体を封入した状態で、前記胴部に光ファイバを巻き付ける工程を有することを特徴とする光ファイバの収納方法。
【請求項９】
前記胴部に封入された気体を一部排出する工程を有することを特徴とする請求項８に記載の光ファイバの収納方法。
【請求項１０】
前記胴部に封入された気体の圧力を、前記収縮可能型ボビンに備えられた圧力調節手段を用いて調節する工程を有することを特徴とする請求項８に記載の光ファイバの収納方法。
【請求項１１】
円筒状の胴部と、前記胴部の軸方向両端部に形成された一対のつば部とを有し、少なくとも前記胴部に気体が封入された構造である収縮可能型ボビンを用いて、前記胴部に光ファイバを巻き付けた状態で、前記胴部に封入された気体の一部又は全部を排出することで前記胴部を収縮する工程を有することを特徴とする光ファイバの取外し方法。
【請求項１２】
前記一対のつば部の内部に気体を封入し、前記光ファイバを前記収縮可能型ボビンから取り外す前に、前記一対のつば部のうち少なくとも一方に封入された気体を排出する工程を有することを特徴とする請求項１１に記載の光ファイバの取外し方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば光ファイバ等の線状体を巻き付けて、保管、搬送を行うのに使用するボビンに関し、特に、一部を収縮させることができる収縮可能型ボビンに関する。また、本発明は、収縮可能型ボビンを用いた光ファイバの収納方法及び取外し方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、光ファイバ等の線状体は、出荷（輸送）時や保管時に、ボビンに巻き付けられており、ボビンから引き延ばした状態で使用される。このようなボビンとしては、全体が木製やプラスチックス等の樹脂製のもの、胴部のみの縮径を行えるもの、解体することができるもの等があった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、線状体が全て引き出された空のボビンは不要となる。しかし、空のボビンを廃却するのは、資源の無駄遣いになるため好ましくない。また、巻き付けた線状体が不要になった場合や、巻き付けてあった線状体の一部が残った場合にも、廃却作業が困難である。このため、ボビンは繰り返し使用されることが多い。
しかし、ボビンが木製や樹脂製のものの場合、重量が大きいため、巻き替え、巻き取り、持ち運び、運送等の際の取扱性が悪いとともに、ボビンの胴部の径を小さくする縮径を行うことができず、巻き付けた線状体をボビンから一括して取り外す、所謂束取りをすることができない。
【０００４】
また、胴部のみの縮径可能な構成を有する従来のボビンは、縮径の範囲が非常に限られているとともに、機械的な構造によって胴部の縮径を行っているため、構造が複雑になり、重量も多くなって取扱性に劣る。また、胴部の縮径を行ったとしても、胴部の両端部に位置するつば部に干渉して線状体の束取りをすることができない。そして、ボビンの全体寸法が小さくなるわけではないので、線状体を全て引き出して空になったボビンを保管するためのスペースが多く必要となり、作業空間に無駄が生ずる問題があった。
そして、解体することができるボビンでは、解体するのに手間がかかり、解体した後に、個々の部品の管理をしなければならず、組み立てに際しても多くの手間を必要とする。
【０００５】
さらに、ボビンに巻き付けられた線状体が光ファイバである場合、径方向にかかる圧力である側圧が光ファイバにかかる。その側圧は光ファイバの品質に影響を与えるばかりか、特に光ファイバが偏波保持ファイバ等の場合、ボビンに光ファイバを巻き付けた状態で行われる光ファイバの試験において、消光比（クロストーク）等の一部の特性について、光ファイバにかけられた側圧に起因して通常の値を測定できないことがある。そのため、光ファイバの試験の際に、側圧を緩和するようにすることが望まれる。そこで、従来のボビンにおいては、上記のような胴部を縮径可能な構造のものを用いることが提案されているが、既に述べたように取扱性の点で改善の余地があった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、重量が大きくならず、取扱性に優れ、側圧を緩和するための縮径を簡単に行うことができる収縮可能型ボビン及びこれを用いた光ファイバの収納方法を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、線状体を巻き付ける円筒状の胴部と、前記胴部の軸方向両端部に形成された一対のつば部とを有し、少なくとも前記胴部は内部に気体が封入され、且つ、気体を排出させることで前記胴部が収縮可能な構成を有していることを特徴とする収縮可能型ボビンによって達成される。
【０００８】
上記の構成を有する収縮可能型ボビンによれば、胴部を収縮させることによって、側圧を緩和するための縮径を簡単に行うことができるとともに、胴部を収縮させた状態で保管すれば、ボビン全体の大きさが小さくなり、重量も小さくなるので、保管などが容易である。従って、本発明によれば収縮可能型ボビンの取扱性が向上する。
【０００９】
上記の収縮可能型ボビンによれば、胴部はゴム部材からなることが望ましい。こうすれば、胴部は、容積を小さくするように折り畳むことができるため、ボビン全体の大きさをコンパクトにすることができ、線状体を引き出した空のボビンを保管するためのスペースを節約することができる。
また、胴部をゴム部材とすることで収縮可能型ボビンの組み立てを簡単にすることができる。
【００１０】
上記の収縮可能型ボビンにおいて、つば部が内部に気体を封入しない、中実の部材で構成することができる。こうすれば、気体を封入しない部材からなるつば部は収縮しないので、胴部を収縮させて線状体にかかる側圧を緩和するための縮径を行った際に、収縮しない一対のつば部によりボビンが支持される。このため、胴部を収縮させたときに線状体が絡み合ったり、ボビン全体が倒れたりすることがなく、それによって、線状体を損傷するおそれがない。
【００１１】
上記の収縮可能型ボビンによれば、つば部が内部に気体を封入可能で、且つ、この気体を排出させることで収縮可能な構成とすることができる。こうすれば、胴部の気体を抜くことにより収縮させて、側圧を緩和するための縮径を簡単に行うことができるとともに、胴部及びつば部の気体を抜いて両者を収縮させることにより、線状体の束取りを簡単に行うことができる。また、胴部及びつば部を収縮させることにより、ボビン全体の大きさをより一層コンパクトにできるので、線状体を引き出した空のボビンを保管するためのスペースを更に節約することができる。
【００１２】
上記の収縮可能型ボビンが、胴部及びつば部がそれぞれ独立して収縮可能な構成を有しているとすれば、必要に応じて胴部及びつば部をそれぞれ収縮することができる。例えば、胴部のみ縮径すること、又は、片方のつば部及び胴部の気体を排出させて収縮させることによって他方のつば部を収縮させないで線状体の束取りを行うことができる。
【００１３】
上記の収縮可能型ボビンによれば、つば部の少なくとも一部が透明な部材により構成されていることが望ましい。こうすれば、つば部の透明な部分を介して胴部に巻き付けてある線状体の状態を容易に確認することができる。
【００１４】
上記の収縮可能型ボビンによれば、胴部に封入された気体の圧力を調整する圧力調節手段を備えていることが望ましい。
したがって、一対のうちの一方のつば部及び胴部の気体の圧力を低く調節して収縮させることにより、他方のつば部を収縮させないで線状体の束取りを行うことができるとともに、胴部に巻き付けた線状体の線径が小さい場合や、線状体の引き出しによって線状体の線径が小さくなった場合に、つば部の気体の圧力を低く調節することにより、つば部の外径を小さくして、ボビン全体の大きさをコンパクトにできるので、持ち運び、運送等の際の取扱性を良好にすることができる。
【００１５】
また、本発明の上記目的は、円筒状の胴部と、前記胴部の軸方向両端部に形成された一対のつば部とを有し、少なくとも前記胴部に気体が封入可能な構造である収縮可能型ボビンを用いて、前記胴部の内部に気体を封入した状態で、前記胴部に光ファイバを巻き付ける工程を有することを特徴とする光ファイバの収納方法によって達成される。
【００１６】
上記の構成を有する光ファイバの収納方法によれば、収縮可能型ボビンは、胴部に気体を封入する前には、縮めた状態で保管することができる。このため、胴部を縮めている分に応じて収縮可能型ボビンを保管するのに必要なスペースを省くことができる。従って、収縮可能型ボビンの取扱性が向上する。また、本発明の光ファイバの収納方法に用いられる収縮可能型ボビンは、胴部の内部に気体が封入される構造を有している分、従来における胴部が中実な構造を有する収縮可能型ボビンよりも軽量である。このため、光ファイバの巻き付けや収縮可能型ボビンを保管、搬送する際の負担を軽減することができるので作業効率が良い。
【００１７】
上記の構成を有する光ファイバの収納方法であって、胴部に封入された気体を一部排出する工程を有する構成とすれば、胴部に巻き付けた光ファイバにかかる側圧などの負荷を緩和することができる。このため、光ファイバを収縮可能型ボビンに巻き付けた状態で行われる測定試験の際に、側圧などに起因して消光比などの特性について異常値が検出されてしまうことを防止することができる。また、胴部に光ファイバを巻き付ける際に、光ファイバに歪みが生じることを防止することができる。
【００１８】
上記の光ファイバの収納方法は、胴部に封入された気体の圧力を、収縮可能型ボビンに備えられた圧力調節手段を用いて調節する工程を有する構成とすることが望ましい。こうすれば、圧力調節手段によって、胴部に封入された気体の圧力を細かく調節することができる。このため、収縮方ボビンの寸法に関わらず、胴部内の空気の圧力を適宜に調節することができる。
【００１９】
さらに、本発明の上記目的は、円筒状の胴部と、前記胴部の軸方向両端部に形成された一対のつば部とを有し、少なくとも前記胴部に気体が封入された構造である収縮可能型ボビンを用いて、前記胴部に光ファイバを巻き付けた状態で、前記胴部に封入された気体の一部又は全部を排出することで前記胴部を収縮する工程を有することを特徴とする光ファイバの取外し方法によって達成することができる。
【００２０】
上記の光ファイバの取外し方法によれば、胴部に封入された気体を排出することで胴部の径寸法を縮径させ、この胴部に巻き付けられている光ファイバにかかる側圧などの負荷を緩和させることができる。また、胴部に封入された気体を全部排出することで胴部を最小の大きさにすることができ、光ファイバを胴部に巻きつけていない際には収縮可能型ボビンを適宜縮めた状態で保管することが可能である。従って、本発明の光ファイバ取外し方法によれば、収縮可能型ボビンの取扱性が向上する。
【００２１】
上記の光ファイバの取外し方法によれば、一対のつば部の内部に気体を封入し、光ファイバを収縮可能型ボビンから取り外す前に、一対のつば部のうち少なくとも一方に封入された気体を排出する工程を有することが望ましい。こうすれば、光ファイバを収納していない状態において、胴部及びつば部に封入された気体を排出させることで収縮可能型ボビンをより一層小さい状態にまで縮めることができる。また、気体の排出によってつば部の縮小が可能であるので、胴部に巻き付けた光ファイバを胴部の軸方向に対して縮小したつば部側に移動させることで、光ファイバを胴部に巻き回した束の状態のまま取り外すことができる。このため、光ファイバを収縮可能型ボビンから取り外すことが容易になり、作業効率が良くなる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る収縮可能型ボビン及び収縮可能型ボビンを用いた光ファイバの収納方法及び取外し方法の実施の形態を図１から図５に基づいて説明する。
図１は、本発明の第１の実施の形態にかかる収縮可能型ボビンの外観図である。図２は、図１に示す収縮可能型ボビンの断面図である。図３は、図１及び図２に示す収縮可能型ボビンを収縮させた状態の正面図である。
【００２３】
本実施の形態の収縮可能型ボビン（以下、ボビンともいう。）１０は、線状体（本実施の形態において、一例として光ファイバを用いた。以下同じ。）４０を巻き付ける円筒状の胴部１１と、胴部１１の軸方向端面に配された一対のつば部１２，１３とを有している。つば部１２、１３は、同一の寸法を有する円形の板部材で、円形の面を互いに対抗させた状態で胴部の端面に取り付けられている。
【００２４】
ボビン１０は、胴部１１及びつば部１２、１３のうち、胴部１１が収縮可能に構成されており、胴部１１が弾性を有するゴム部材で形成されている。また、つば部１２、１３が、気体を封入しない部材、つまり、中実の部材より形成されている。本実施の形態において、つば部１２、１３は、透明な例えばアクリル樹脂部材によって円板形状に形成されている。このように、つば部１２、１３を透明にすることで胴部の外周面に巻き付けられた線状体（光ファイバ）を胴部の軸方向からつば部を介して確認することができる。ここで、つば部１２、１３、の少なくとも一部を透明としても同様の効果を奏することができる。
【００２５】
図１に示すように、胴部１１は、比較的肉厚の薄い弾性を有するゴム部材によって内部が中空の円柱形状に形成されている。胴部１１は、端面部１１ａ、１１ｂが、つば部１２、１３の内側中央部に結合されており、端面部１１ａ、１１ｂの間に配された筒部１１ｃの周りに光ファイバ４０が巻き付けられる。そして、端面部１１ａ、１１ｂ及び筒部１１ｃによって囲まれた空間内に、気体である空気が封入される。
【００２６】
一対のつば部１２、１３のうちの図１において右側に配された一方のつば部１２の外側面１２ａには、外周縁の近傍に、胴部に封入される気体の圧力を調節する圧力調節手段として機能する圧力調整機構１４が配されている。この圧力調整機構１４は、つば部１２の内部を介して胴部１１の空間に連通するように接続されている。圧力調整機構１４は、胴部１１内に空気を封入したり、胴部１１内の空気を抜いたり、胴部１１内の空気の圧力を調整したりするのに用いられる。
【００２７】
図２に示すように、つば部１２、１３は、圧力調整機構１４により、胴部１１内に空気を封入し、その圧力を最大にすると、幅が使用時寸法Ｌ１になる。このとき、胴部１１は、外径が通常時寸法ｄ１になる。そして、側圧を緩和するための縮径を行う際に、圧力調整機構１４により、胴部１１内の気体の圧力を低く調節することにより、胴部１１が収縮され、胴部１１の外径を縮径寸法ｄ２に小さくすることができる。縮径寸法ｄ２は、図２に示す大きさに限らず、通常時寸法ｄ１よりも小さい寸法に適宜選択される。
【００２８】
図３に示すように、収縮可能型ボビン１０は、圧力調整機構１４を用いて、胴部１１内の空気をほぼ全て外部に排出させることにより最小の状態まで収縮させると、胴部１１が折り畳まれて容積が極端に小さくなり、その結果、つば部１２、１３の幅が使用時寸法Ｌ１よりも極端に小さい保管時寸法Ｌ２になる。これにより、収縮可能型ボビン１０の外形を、使用時に比べてはるかにコンパクトにすることができる。
【００２９】
このような収縮可能型ボビン１０は、胴部１１に最大の圧力の空気を封入して、外径を通常時寸法ｄ１にした状態で、光ファイバ４０が胴部１１に巻き付けられる。そして、図２に示すように、光ファイバ４０は、予め定められた線径まで巻き付けられる。そして、光ファイバ４０の巻き付けが完了したところで、圧力調整機構１４を用いて、胴部１１内の空気の圧力を低く調節することにより（つまり、胴部１１内の空気を一部排出することにより）、胴部１１を収縮して外径を縮径寸法ｄ２に調整する。こうして、歪が生じないように光ファイバ４０にかかる側圧などの負荷を緩和することができる。また、この縮径状態で、光ファイバの試験を行えば、光ファイバ４０が偏波保持ファイバ等であったとしても、消光比（クロストーク）等の一部の特性について、側圧に起因して測定値がエラーになることがなく、正確な試験を行うことができる。
【００３０】
胴部１１に巻き付けられた光ファイバ４０が全て引き出されて収縮可能型ボビン１０が空になった状態で、圧力調整機構１４を用いて、胴部１１内の空気を全部排出させることにより最小の状態まで収縮させて、つば部１２、１３の幅を保管時寸法Ｌ２として、収縮可能型ボビン１０の大きさをコンパクトにし、所定の保管場所において保管することができる。
【００３１】
第１の実施の形態の収縮可能型ボビン１０によれば、胴部１１及びつば部１２、１３のうち、少なくとも胴部１１の内部を中空にして気体を封入することで胴部が縮径可能に構成されているため、胴部１１を収縮して側圧を緩和するための縮径を簡単に行うことができる。また、胴部１１を収縮させた状態で保管すれば、収縮可能型ボビン１０全体の大きさが小さくなり、少なくとも胴部の内部を中空にすることで重量も小さくなるので、保管に係る取扱性が向上する。
【００３２】
また、胴部１１が弾性を有するゴム部材からなるため、ゴム部材により、容積を小さくするように胴部１１を折り畳むことができるので、胴部１１を折り畳めば、収縮可能型ボビン１０全体の大きさをコンパクトにすることができ、それによって、光ファイバ４０を引き出し終わった空の収縮可能型ボビン１０を保管するためのスペースを節約することができる。
【００３３】
そして、つば部１２、１３が、空気を封入しない部材で構成されているため、胴部１１を収縮させることによって、側圧を緩和するための縮径を行った際に、収縮しない一対のつば部１２、１３により収縮可能型ボビン１０が支持されるので、胴部１１を収縮させたときに光ファイバ４０が絡み合ったり、収縮可能型ボビン１０全体が倒れたりすることがなく、それによって、光ファイバ４０を損傷するおそれがない。
【００３４】
そして更に、胴部１１が、空気の圧力が圧力調節手段を用いて調節可能になっているため、胴部１１の空気の圧力を低く調節して収縮させることにより、側圧を緩和するための縮径を簡単に行うことができる。
【００３５】
また更に、光ファイバ４０を収縮可能型ボビン１０に巻き付けてから、胴部１１に封入された空気の圧力を低くするように調節して側圧の調整を行う光ファイバの収納方法を用いているため、光ファイバ４０に対する側圧が調整されて緩和されることにより、光ファイバ４０の品質に影響を与えることがなくなり、側圧に起因して生ずる測定のエラー等を回避することができる。
【００３６】
次に、本発明の第２の実施の形態を図４及び図５に基づいて説明する。ここで、図４は、本発明の第２の実施の形態にかかる収縮可能型ボビンの断面図である。図５は、図４に示す収縮可能型ボビンを収縮させた状態の正面図である。なお、本実施形態において、既に説明した部材等と同様な構成・作用を有する部材については、図中に同一符号又は相当符号を付することにより、説明を簡略化或いは省略する。
【００３７】
図４に示すように、第２の実施の形態の収縮可能型ボビン２０は、光ファイバ４０を巻き付ける胴部２１と、胴部２１の周りに配された一対のつば部２２、２３とを有している。また、胴部２１及びつば部２２、２３が収縮可能になっており、胴部２１が弾性を有するゴム部材から形成されている。本実施のボビン２０は、つば部２２、２３が、第１の実施の形態で既に説明した胴部のように気体を封入した部材で構成されている。また、胴部２１及びつば部２２、２３が、独立して気体を封入可能になっている。ここで、胴部２１が、気体の圧力を調節可能になっており、収縮可能型ボビン２０に光ファイバ４０を巻き付けてから、気体の圧力を下げるように調節して、光ファイバ４０の歪みが発生することを抑制し、側圧を緩和する光ファイバの収納方法を用いている。
【００３８】
図４に示すように、胴部２１は、第１の実施の形態と同様の構成をもつ。そして、つば部２２、２３は、比較的肉厚の薄い弾性を有するゴム部材によって内部が中空の円板形状に形成されており、胴部２１内とそれぞれ独立した空間を有する。言い換えれば、胴部２１とそれぞれのつば部２２、２３との間で気体が移動しないように構成されている。一方のつば部２２の外側面２２ａには、外周縁の近傍に、圧力調節手段として圧力調整機構２４が配され、他方のつば部２３の外側面２３ａには、外周寄りの部分に、圧力調整機構２５が配されている。この圧力調整機構２４、２５は、つば部２２、２３内に空気を封入したり、つば部２２、２３内の空気を抜いたり、つば部２２、２３内の空気の圧力を調整したりするのに用いる。
【００３９】
つば部２２、２３は、圧力調整機構２４、２５を用いて、内部に空気が封入される構成を有している。圧力調整機構１４を用いて、胴部２１内に空気が封入されると、幅が使用時寸法Ｌ１になる。このとき、胴部２１は、外径が通常時寸法ｄ１になる。そして、側圧を緩和するための縮径を行う際に、圧力調整機構１４により、胴部２１内の気体の圧力を低く調節することにより、胴部２１が収縮され、胴部２１の外径を縮径寸法ｄ２に小さくすることができる。縮径寸法ｄ２は、図４に示す大きさに限らず、通常時寸法ｄ１よりも小さい寸法に適宜選択される。
【００４０】
図５に示すように、収縮可能型ボビン２０は、圧力調整機構２４、２５を用いてつば部２２、２３内のそれぞれの空気のほぼ全部を外部に排出し、且つ、圧力調整機構１４を用いて胴部２１内の空気のほぼ全部を外部に排出することにより、つば部２２、２３及び胴部２１を最小の状態まで収縮させることができる。このとき、つば部２２、２３及び胴部２１が折り畳まれて容積が極端に小さくなり、その結果、つば部２２、２３の幅が使用時寸法Ｌ１よりも極端に小さい保管時寸法Ｌ３になる。これにより、収縮可能型ボビン２０の全体の寸法を、使用時に比べてはるかにコンパクトにすることができる。
このとき、最少の収縮状態では、つば部２２、２３が、胴部２１の通常時寸法ｄ１よりもわずかに小さく折り畳まれた外径寸法ｄ３になるため、通常時寸法ｄ１のときに胴部２１に巻き付けた光ファイバ４０を、胴部２１の軸方向に対していずれかのつば部側に移動させることで一括的に取り外す束取りを行うことができる。ここで、軸方向とは胴部２１の外周面と平行な方向である。
また、圧力調整機構１４を用いて、胴部２１内の空気を多く抜くとともに、圧力調整機構２４を用いて、つば部２２、２３のうちの一方のつば部２２のみの空気を多く抜くことによって、一方のつば部２２を小さく折り畳むことにより、光ファイバ４０の束取りを行うようにしてもよい。つまり、本実施の形態のボビン２０によれば、胴部２１及びつば部２２、２３をそれぞれ独立して収縮させることができるので、使用環境などに応じて適宜に収縮可能型ボビンの寸法を調整することができる。
【００４１】
このような収縮可能型ボビン２０は、胴部２１及びつば部２２、２３に最大の圧力の空気を封入して、胴部２１の外径を通常時寸法ｄ１にした状態で、光ファイバ４０が胴部２１に巻き付けられる。そして、光ファイバ４０の巻き付けが完了したところで、圧力調整機構１４を用いて、胴部２１内の空気の圧力を低く調節することにより、胴部２１のみを収縮して外径を縮径寸法ｄ２に調整する。それにより、歪が生じないように光ファイバ４０にかかる側圧を緩和する。また、この縮径状態で、光ファイバの測定試験を行えば、光ファイバ４０が偏波保持ファイバ等であったとしても、消光比等の一部の特性について、側圧に起因して測定値がエラーになることがなく、正確な試験を行うことができる。
【００４２】
胴部２１に巻き付けられた光ファイバ４０が引き出されて収縮可能型ボビン２０が空になった状態で、圧力調整機構２４、２５及び１４を用いて、胴部２１及びつば部２２、２３内に封入された空気のほぼ全部を排出することにより最小の状態まで収縮させて、つば部２２、２３の幅を保管時寸法Ｌ３として、収縮可能型ボビン２０の大きさをコンパクトにし、所定の保管場所において保管することができる。
【００４３】
第２の実施の形態の収縮可能型ボビン１０によれば、胴部２１及びつば部２２、２３が収縮可能になっているため、胴部２１のみを収縮させることによって、側圧を緩和するための縮径を簡単に行うことができるとともに、胴部２１及びつば部２２、２３を収縮させた状態で保管すれば、収縮可能型ボビン２０全体の大きさが小さくなり、重量も小さくなるので、収縮可能型ボビンの保管などの取扱性が良好となる。
【００４４】
また、胴部２１が弾性を有するゴム部材からなるため、ゴム部材により、容積を小さくするように胴部２１を折り畳むことができるので、胴部２１を折り畳めば、収縮可能型ボビン２０全体の大きさをコンパクトにすることができ、それによって、光ファイバ４０を全て引き出した空の状態の収縮可能型ボビン２０を保管するためのスペースを節約することができる。
【００４５】
そして、つば部２２、２３が空気を封入した部材よりなるため、胴部２１の空気を抜くことにより収縮させることで、側圧を緩和するための縮径を簡単に行うことができる。また、胴部２１及びつば部２２、２３の空気を抜いて両者を収縮させることにより、光ファイバ４０の束取りを簡単に行うことができる。また、胴部２１及びつば部２２、２３を収縮させることにより、収縮可能型ボビン２０全体の大きさを極めてコンパクトにできるので、光ファイバ４０を引き出した空のボビンを保管するためのスペースを更に節約することができる。
【００４６】
そしてまた、空気を封入した胴部２１と、胴部２１とは別にして空気を封入したつば部２２、２３とが独立して備えられているため、一方のつば部２２及び胴部２１の空気を抜いて収縮させることにより、他方のつば部２３を収縮させないで光ファイバ４０の束取りを行うことができる。
【００４７】
本実施の形態のボビン２０は、胴部２１における空気の圧力を、圧力調節手段を用いることで調節可能に構成されているため、胴部２１の空気の圧力を低く調節して収縮させることにより、側圧を緩和するための縮径を簡単に行うことができる。
【００４８】
さらに、光ファイバ４０を収縮可能型ボビン２０に巻き付けてから、胴部２１に封入された空気の圧力を低くするように調節して側圧の調整を行う光ファイバの収納方法を用いているため、光ファイバ４０に対する側圧が調整されて緩和されることにより、光ファイバ４０の品質に影響を与えることがなくなり、側圧に起因して生ずる測定のエラー等を回避することができる。
【００４９】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜な変形、改良等が可能である。
例えば、圧力調整機構に圧力メーターを設置して、それぞれの圧力を計測するようにしてもよい。その際、圧力調整機構の測定値を一括的に管理するようにしてもよい。
例えば、つば部の胴部側の面又はつば部の透明な部材で構成されている箇所に胴部に巻き付けられた線状体（光ファイバ）の収縮可能型ボビン径方向の寸法に相当する目盛りを設けて、胴部に巻き付けられた線状体の長さをより客観的に確認することが可能な構造とすることもできる。
【００５０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、重量が大きくならず、取扱性に優れ、側圧を緩和するための縮径を簡単に行うことができる収縮可能型ボビン及びこれを用いた光ファイバの収納方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかる収縮可能型ボビンの外観図である。
【図２】図１に示す収縮可能型ボビンの断面図である。
【図３】図１及び図２に示す収縮可能型ボビンを収縮させた状態の正面図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態にかかる収縮可能型ボビンの断面図である。
【図５】図４に示す収縮可能型ボビンを収縮させた状態の正面図である。
【符号の説明】
１０，２０　　　　　　　収縮可能型ボビン
１１，２１　　　　　　　胴部
１２，１３，２２，２３　つば部
４０　　　　　　　　　　光ファイバ（線状体）
【図１】
2004010253.tif 000003
【図２】
2004010253.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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