(57)【要約】【課題】ケース本体とキャップの間の機密性を損ねることなく、キャップの取外しを容易にする。【解決手段】フィルタケースとキャップの間に配置されるパッキン１２２は、断面が略矩形形状の基部１５０が、弾性体によってリング状に形成されている。この基部には、フィルタケースの周縁部に対向する面に、断面略半円状の突部１５２が形成され、キャップに対向する面に、２状の溝部が形成されている。これによりパッキンは、キャップによってフィルタケースの周縁部へ押し付けられることにより、突部が弾性変形して比較的狭い接触面積でフィルタケースの周縁部に緊密に接触する。また、パッキンの基部に捩れが生じたときには、溝部によって段階的に基部の変形が抑えられるので、基部がキャップから離れて機密性が損なわれてしまうことがない。【選択図】　　　　図７
2004126075.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向の一端側が開口された略円筒の周面と軸方向の他端側に導入管及び送出管が連結されて、前記導入管から流れ込む処理液が略円筒の内部を通過して前記送出管から流れ出るケース本体と、
前記ケース本体の軸方向の一端側に螺合されることにより。軸方向の一端側の開口を閉塞するキャップと、
を含む処理液通過用ケースであって、
前記キャップとケース本体の開口周縁との間に、弾性体によって断面略矩形状に形成された基部の一方の面に突部が一体に設けられてリング状に形成されたパッキンを配置していることを特徴とする処理液通過用ケース。
【請求項２】
前記パッキンの前記基部の前記突部と反対側の面に、溝部がリング状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の処理液通過用ケース。
【請求項３】
前記パッキンに形成している前記突部の先端部が略円弧状に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の処理液通過用ケース。
【請求項４】
前記パッキンの半径方向に沿った前記突部の断面が略半円状であることを特徴とする請求項３に記載の処理液通過用ケース。
【請求項５】
前記突部が、複数条形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の処理液通過用ケース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、処理液によって感光材料等を処理する感光材料処理装置に設けられて、処理液中の固形物等の浮遊物を除去するフィルタエレメント等を装填して処理液を通過させる処理液通過用ケースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
感光材料処理装置では、画像露光した感光材料を搬送しながら、この感光材料を処理液に浸漬したり、感光材料の表面に処理液を吹き付けるなどして、複数の処理液によって現像等の処理を行う。
【０００３】
例えば、感光材料として感光性平版印刷版（以下「ＰＳ版」と言う）を処理する感光材料処理装置であるＰＳ版プロセッサーでは、ＰＳ版を現像液に浸漬して処理する現像工程、水洗水をＰＳ版に吹き付けて水洗処理する水洗工程、水洗処理の終了したＰＳ版の表面にガム液等の不感脂化処理液を塗布して不感脂化処理を施す不感脂化工程等の、処理液を用いた複数の処理工程が設けられ、画像露光されたＰＳ版に、現像、水洗及び不感脂化処理等を施すようになっている。
【０００４】
このようなＰＳ版プロセッサーでは、例えば、現像槽内にブラシローラを設けて、このブラシローラによってＰＳ版の表面をブラッシングすることにより不要な感光層の除去を促進するようにしている。また、ＰＳ版プロセッサーでは、現像槽内の現像液を循環させることにより、現像液の濃度および温度が均一になるように攪拌して、ＰＳ版の仕上がり品質の向上を図っている。
【０００５】
一方、ＰＳ版には、合紙の紙粉のような塵や埃等（以下「塵埃等」とする）が付着していることがあり、ＰＳ版を現像液に浸漬して処理するときに、この塵埃が現像液中に混入する。また、ＰＳ版を現像処理することにより現像液中には、シリケート等がかたまりとなって混入していることがあり、現像液中には、これらの混入物が浮遊している。
【０００６】
このような現像液中の浮遊物が、現像液に浸漬して処理するＰＳ版に付着すると、現像処理の進行を妨げて現像ムラを生じさせたり、ＰＳ版に付着するなどして、ＰＳ版の仕上がり品質を低下させてしまうことがあり、ＰＳ版プロセッサーでは、現像槽内の現像液を循環させるときに、この循環路の途中にフィルタ（フィルタエレメント）を設けて、現像液中の浮遊物を除去するようにしている。
【０００７】
ところで、フィルタには、現像液中の固形物が付着して目詰まりしたりするため、清掃等のメンテナンスを頻繁に行う必要がある。
【０００８】
このために、ＰＳ版プロセッサーでは、円筒状に形成されたケースの内部にフィルタを挿入するようにし、ケースの開口を閉塞するキャップを緩めることにより、フィルタをケース内部から取出すことができるようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
一方、このようなケースの内部には、循環ポンプによって強制的に処理液が送り込まれるために、ケースとキャップとの間に十分な機密性を確保する必要がある。このために、ケースとキャップとの間には、リング状のパッキンが介在され、このパッキンをキャップとケースの間で挟み込むようにしている。
【００１０】
【特許文献１】
特開２００２−１０２６０９公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ケースとキャップの間に設けられているパッキンは、キャップをケースに捻じ込むときに、捩れが生じるのを防止するために、断面が矩形形状となっている。このために、キャップを緩めるときに、大きな力が必要となってしまい、フィルタの清掃等の作業が容易でないことことがある。
【００１２】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、キャップによって締め付けられたときの機密性を低下させてしまうことなく、容易にキャップを緩めることができる処理液通過用ケースを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、軸方向の一端側が開口された略円筒の周面と軸方向の他端側に導入管及び送出管が連結されて、前記導入管から流れ込む処理液が略円筒の内部を通過して前記送出管から流れ出るケース本体と、前記ケース本体の軸方向の一端側に螺合されることにより。軸方向の一端側の開口を閉塞するキャップと、を含む処理液通過用ケースであって、前記キャップとケース本体の開口周縁との間に、弾性体によって断面略矩形状に形成された基部の一方の面に突部が一体に設けられてリング状に形成されたパッキンを配置していることを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、キャップを回してケース本体に装着することにより、ケース本体の開口を閉塞する。このケース本体とキャップとの間にパッキンを介在させている。
【００１５】
このパッキンは、ケース本体とキャップの何れか一方に対向する面に、突部を形成しており、キャップによってケース本体へ押し付けたときに、突部が弾性変形して、キャップとケース本体の間を緊密に閉塞する。
【００１６】
このとき、突部が弾性変形してケース本体又はキャップに接触するので、接触面積を狭くでき、キャップを取り外す時の摩擦抵抗が小さくなり、容易にキャップを取り外すことができる。
【００１７】
また、請求項２に係る発明は、前記パッキンの前記基部の前記突部と反対側の面に、溝部がリング状に形成されていることを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、突部と反対側の面に少なくとも１条の溝部を形成している。これにより、キャップを回して、キャップとケース本体の間でパッキンを締め付けたときに、基部に捩れが生じても、基部とキャップ又はケース本体との間に隙間が生じて機密性が損なわれてしまうのを確実に防止することができる。
【００１９】
このような本発明では、前記パッキンに形成している前記突部の先端部が略円弧状に形成されていることが好ましく、前記パッキンの半径方向に沿った前記突部の断面が略半円状に形成されていることがより好ましい。
【００２０】
また、本発明では、前記突部が、複数条形成されているものであっても良い。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１には、感光材料処置装置の一例として適用した印刷版処理装置（以下「ＰＳ版プロセッサー１０」とする）の概略構成を示している。このＰＳ版プロセッサー１０は、感光材料として図示しない露光装置によって画像露光された感光材料の一種であるフォトポリマー版などの感光性平版印刷版（以下「ＰＳ版１２」とする）の現像処理を行う。なお、ＰＳ版１２は、アルミニウム板等の薄肉矩形平板を支持体として、この支持体に感光層を形成しており、フォトポリマー版は、光接合層、光重合層及びオーバーコート層が重ねられて感光層が形成され、レーザ光により画像の露光がなされることにより光重合層の画像部の重合反応が促進される。
【００２２】
ＰＳ版プロセッサー１０は、ＰＳ版１２を現像液によって処理するための現像部１４と、現像液によって処理されたＰＳ版１２の水洗水を供給して水洗する水洗部１６と、水洗後のＰＳ版１２にガム液を塗布して不感脂化処理する不感脂化処理部１８と、ＰＳ版１２を乾燥させる乾燥部２０と、が配設されている。
【００２３】
ＰＳ版プロセッサー１０内には、処理タンク２２が設けられている。この処理タンク２２には、現像部１４となる位置に現像槽２４が形成され、水洗部１６及び不感脂化処理部１８となる位置に水洗槽２６及び不感脂化処理槽２８が処理槽として形成されている。
【００２４】
処理タンク２２を覆う外板パネル３０には、スリット状の挿入口３２が形成され、処理タンク２２には、乾燥部２０側に挿通口３４が形成されている。また、処理タンク２２を覆うカバー３６には、現像部１４と水洗部１６との間にＰＳ版１２を挿入するためのリエントリー用の挿入口（副挿入口）３８が設けられている。そのリエントリー挿入口３８は、現像部１４での処理を除くＰＳ版プロセッサー１０での処理を行うためのＰＳ版１２の挿入口となっている。
【００２５】
挿入口３２の外部には、挿入台４０が設けられ、現像部１４のＰＳ版１２の挿入側には、ゴム製の搬送ローラ対４２が配設されている。画像が焼付けられたＰＳ版１２は、挿入台４０に載置されて挿入口３２から、矢印Ａ方向に沿って挿入されて、搬送ローラ対４２の間に送り込まれる。
【００２６】
搬送ローラ対４２は、図示しない駆動手段の駆動力によって回転して、挿入されたＰＳ版１２を引き入れ、水平方向に対して約１５°から３１°の範囲の角度で現像部１４へ送り込む。
処理タンク２２に形成されている現像槽２４は、底部中央が下方へ向けて突出された略山形状となっており、ＰＳ版１２の現像処理を行うための現像液を貯留する。この現像槽２４には、ＰＳ版１２の搬送方向に沿った下側にガイド板４４が、底部に沿って配設されている。
【００２７】
ガイド板４４は、現像槽２４の上流部（挿入口３２側）に設けられ、自由回転をする複数のコロ（小型ローラ）４６が取り付けられている。搬送ローラ対４２によって現像部１４内に送り込まれたＰＳ版１２は、このコロ４６によって案内されながらガイド板４４上を搬送される。
【００２８】
現像槽２４には、水洗部１６側に、外周がゴム製の搬送ローラ対４８が配置されており、現像槽２４内を略Ｕ字状に案内搬送されたＰＳ版１２は、この搬送ローラ対４８によって挟持されて現像槽２４から引き出される。ＰＳ版１２は、このようにして現像槽２４内を搬送されるときに現像液に浸漬され、画像露光によって感光した感光層の不要な部分が現像液により膨潤し、支持体から剥離され、露光画像に応じて不要な感光層が除去される。
【００２９】
なお、現像槽２４内には、スプレーパイプ５０が設けられており、図示しないポンプによって吸引した現像槽２４内の現像液を、このスプレーパイプ５０によってＰＳ版１２の感光層面に吹き付け、ＰＳ版１２の表面に現像液を供給するとともに、現像槽２４内の現像液を循環させている。
【００３０】
また、現像槽２４内には、ガイド板４４と搬送ローラ対４８の間に、ブラシローラ８０が設けられている。このブラシローラ８０は、現像液に浸漬されながら搬送されるＰＳ版１２の表面に毛材を接触させながら回転することにより、ＰＳ版１２の表面をブラッシングして、ＰＳ版１２の表面からの不要な感光層の除去を促進している。
【００３１】
現像部１４には、下面が現像槽２４に貯留される現像液の液面より下方となるように液面蓋５２が配置されている。また、現像槽２４の壁面及び液面蓋５２には、挿入口３２側に遮蔽部材５４Ａ、５４Ｂが設けられ、水洗部２４側に遮蔽部材５４Ｃ、５４Ｄが取り付けられている。処理タンク２２には、挿通口３４の周囲に遮蔽部材５４Ｅ、５４Ｆが取り付けられ、カバー３６のリエントリー挿入口３８には、遮蔽部材５４Ｇが取り付けられている。
【００３２】
遮蔽部材５４Ａ〜５４Ｇは、シリコンゴム等によって形成されており、現像槽２４内は、遮蔽部材５４Ａ〜５４Ｇ、搬送ローラ対４２、４８等によって形成された密閉部内の空間に、液面が接触する大容量の液面蓋５２を設けて、この空間に閉じ込められた空気の量を少なくすると共に、液面蓋５２と遮蔽部材５４Ａ〜５４Ｇ等によって現像液の液面近傍に新鮮な空気が入り込んでくるのが防止され、空気中の炭酸ガスによる現像液の劣化と水分の蒸発が抑えられている。なお、液面蓋５２には、ＰＳ版１２の搬送方向の上流側及び下流側の端部下面に串ローラ５２Ａ、５２Ｂが設けられ、現像部１４内を搬送されるＰＳ版１２が液面蓋５２の下面と接触することによる表面（主に感光面）の損傷が防止されている。
【００３３】
搬送ローラ対４８によって現像槽２４から引き出されたＰＳ版１２は、搬送ローラ対４８によって表面に付着している現像液が絞り落とされながら水洗部１６へ送り込まれる。
【００３４】
水洗部１６には、水洗槽２６の上方に配設された搬送ローラ対５８、６０によってＰＳ版１２を略水平状態で搬送する搬送路が形成されており、ＰＳ版１２は、搬送ローラ対５８、６０に挟持されて水洗槽２６の上方を水平搬送される。
【００３５】
水洗部１６には、搬送ローラ対５８、６０の間に、ＰＳ版１２の搬送路を挟んで上下に対で、スプレーパイプ６２Ａ、６２Ｂが設けられている。スプレーパイプ６２Ａ、６２Ｂは軸線方向がＰＳ版１２の幅方向（搬送方向と直交する方向）に沿って配置され、ＰＳ版１２の搬送路に対向して複数の吐出孔が形成されている。
【００３６】
水洗槽２６には、処理液として水洗水を貯留している。また、水洗槽２６の底部には、配管８２の一端が開口している。この配管８２には、図示しない給液ポンプを介してスプレーパイプ６２Ａ、６２Ｂが接続している（図示省略）。スプレーパイプ６２Ａ、６２Ｂでは、ＰＳ版１２の搬送に同期して給液ポンプが作動することにより供給される水洗水を、吐出孔からＰＳ版１２へ向けて噴出する。ＰＳ版１２は、この水洗水によって表面に付着している現像液が洗い流される。
【００３７】
水洗水によって洗い流された現像液は、水洗槽２６に水洗水と共に落下する。なお、水洗水の新液は、ＰＳ版１２の処理量に応じて図示しない手段によって水洗槽２６に供給される。
【００３８】
ＰＳ版１２に供給された水洗水は、ＰＳ版１２が搬送ローラ対６０に挟持されて送り出されることにより、ＰＳ版１２表裏面に付着していた現像液と共にＰＳ版１２の表裏面から絞り落とされ、水洗槽２６内に回収される。なお、スプレーパイプ６２Ａ、６２Ｂからの水洗水の噴出方向は、スプレーパイプ６２ＡがＰＳ版１２の搬送方向上流側で、スプレーパイプ６２ＢがＰＳ版１２の搬送方向下流側としているが、これに限定されず他の方向であっても良い。
【００３９】
不感脂化処理部１８には、不感脂化処理槽２８の上方に搬送ローラ対５６が設けられ、ＰＳ版１２は、この搬送ローラ対５６によって不感脂化処理部１８内を搬送された後に、挿通口３４から送り出される。
【００４０】
不感脂化処理部１８には、ＰＳ版１２の搬送路の上方側にスプレーパイプ６４が設けられている。スプレーパイプ６４は、軸線方向がＰＳ版１２の幅方向に沿って配置され、ＰＳ版１２の搬送路に対向して複数の吐出孔が形成されている。また、不感脂化処理部１８には、ＰＳ版１２の搬送路の下方に、ＰＳ版１２の幅方向に亘って連続するスリットが形成された吐出ユニット６６が配設されている。
【００４１】
不感脂化処理槽２８には、ＰＳ版１２の版面保護に用いるガム液が貯留されており、このガム液がＰＳ版１２の搬送に同期して作動する図示しないポンプによってスプレーパイプ６４及び吐出ユニット６６に供給される。スプレーパイプ６４は、このガム液をＰＳ版１２へ向けて滴下してＰＳ版１２の表面に広げて塗布する。また、吐出ユニット６６は、ＰＳ版１２の裏面側がスリット部分に接触しながら通過するときに、スリットから吐出するガム液をＰＳ版１２の裏面側の全面に塗布する。
【００４２】
ＰＳ版１２は、表裏面に塗布されるガム液によって保護膜が形成される。なお、スプレーパイプ６４からのガム液の吐出方向は、ＰＳ版１２の搬送方向下流側に限らず、他の方向であってもよい。また、ＰＳ版１２の搬送路の下側に吐出ユニット６６を設けてガム液を塗布するようにしているが、これに限らず、スプレーパイプを設けてガム液を塗布するようにしてもよい。
【００４３】
不感脂化処理部１８でガム液が塗布されたＰＳ版１２は、搬送ローラ対５６に挟持されて、表裏面にガム液が若干残った状態で挿通口３４から排出され、乾燥部２０へ送られる。
【００４４】
乾燥部２０には、挿通口３４の近傍にＰＳ版１２を支持する支持ローラ６８が配設され、乾燥部２０内でのＰＳ版１２の搬送路の中央部及び排出口７０の近傍に、搬送ローラ対７２及び搬送ローラ対７４が配設され、ＰＳ版１２は、支持ローラ６８及び搬送ローラ対７２、７４によって乾燥部２０内を搬送される。
【００４５】
支持ローラ６８と搬送ローラ対７２との間及び、搬送ローラ対７２と搬送ローラ対７４との間には、ＰＳ版１２の搬送路を挟んで対でダクト７６Ａ、７６Ｂが配設されている。ダクト７６Ａ、７６Ｂは、長手方向がＰＳ版１２の幅方向に沿って配設されており、ＰＳ版１２の搬送路に対向する面にスリット孔７８が設けられている。
【００４６】
ダクト７６Ａ、７６Ｂは、図示しない乾燥風発生手段によって発生された乾燥風が、長手方向の一端側から供給されると、この乾燥風をスリット孔７８からＰＳ版１２の搬送路へ向けて吐出し、ＰＳ版１２に吹き付ける。これにより、ＰＳ版１２は、表裏面に塗布されているガム液が乾燥され、保護膜が形成される。なお、排出口３４には、ＰＳ版１２を処理液によって処理する不感脂化処理部１８までのプロセッサ部と乾燥部２０とを分離する図示しないシャッタが設けられ、排出口３４が不必要に開放されて、乾燥部２０内の加熱された空気が不感脂化処理部１８へ入り込むのを防止している。
【００４７】
このように構成されているＰＳ版プロセッサー１０では、図示しない焼付装置等によって画像が記録されたＰＳ版１２が挿入台４０に載置され、挿入口３２へ挿入されと、搬送ローラ対４２によってこのＰＳ版１２を引き入れ、現像部１４へ送り込む。なお、ＰＳ版プロセッサー１０では、挿入口３２を通過するＰＳ版１２を図示しないセンサによって検出するとタイマーをスタートさせる。このタイマーは、ＰＳ版１２を搬送するための駆動手段の動作と共に、水洗部１６のスプレーパイプ６２Ａ、６２Ｂから水洗水を吐出させるタイミングや、不感脂化処理部１８におけるガム液の吐出タイミングの計測に用いる。
【００４８】
現像部１４では、搬送ローラ対４２によってＰＳ版１２が水平方向に対して１５°〜３１°の範囲の挿入角度で送りこまれて現像液に浸漬されながら搬送される。また、このＰＳ版１２は、１７°〜３１°の範囲の排出角度で現像液中から送り出される。ＰＳ版１２は、現像部１４で現像液に浸漬されることにより、露光画像に応じて感光層の不要部分が膨潤し、膨潤した感光層が支持体から除去される。このときに、現像槽２４内に配置しているブラシローラ８０によってＰＳ版１２の表面をブラッシングすることにより、ＰＳ版１２の表面からの不要な感光層の除去を促進するようにしている。
【００４９】
なお、ＰＳ版プロセッサー１０としては、複数のブラシローラ８０をＰＳ版１２の表面に対向するように配置してブラッシングするものであっても良く、また、ブラシローラ８０を用いずにＰＳ版１２の処理を行うものであっても良い。
【００５０】
このようにして現像液による処理が行われて現像液中から送り出されたＰＳ版１２は、搬送ローラ対４８によって引き出されて水洗部１６へ送られる。このときに、搬送ローラ対４８は、ＰＳ版１２の表裏面に付着してい現像液を、ＰＳ版１２から絞り落としている。
【００５１】
水洗部１６では、このＰＳ版１２を搬送ローラ対５８、６０によって挟持して略水平状態で搬送しながら、スプレーパイプ６２Ａ、６２Ｂから水洗水を噴出する。また、ＰＳ版１２の搬送方向の下流側に配置している搬送ローラ対６０は、ＰＳ版１２の表裏面に供給した水洗水を、搬送ローラ対４８によって絞り切れずに残った現像液とともに絞り落としながら、このＰＳ版１２を不感脂化処理部１８へ送り出す。
【００５２】
これにより、ＰＳ版１２は、水洗部１６を通過するときに、表裏面に残っている現像液が洗い落とされる。
【００５３】
不感脂化処理部１８へ送られたＰＳ版１２は、スプレーパイプ６４と吐出ユニット６６の間を通過し、搬送ローラ対５６に挟持されることにより、この搬送ローラ対５６によって不感脂化処理部１８から送り出される。
【００５４】
このとき、不感脂化処理部１８では、スプレーパイプ６４及び吐出ユニット６６にガム液を供給し、ＰＳ版１２の表裏面にガム液を塗布する。搬送ローラ対５６は、ＰＳ版１２を挟持して送り出すことにより、ＰＳ版１２の表裏面にガム液の薄膜を形成すると共に、余剰となったガム液をＰＳ版１２の表裏面から絞り落とす。
【００５５】
ガム液が塗布されたＰＳ版１２は、搬送ローラ対５６によって挿通口３４から乾燥部２０へ送り込まれる。なお、挿通口３４に設けている図示しないシャッタは、ＰＳ版１２の処理開始のタイミングないしＰＳ版１２が不感脂化処理部１８から送り出されるタイミングで作動して挿通口３４を開き、乾燥部２０の乾燥風が不必要に不感脂化処理部１８へ入り込んで、搬送ローラ対５６にガム液が固着してしまうのを防止すると共に、挿通口３４から空気が入り込み、現像部１４にまで及んで空気中の炭酸ガスにより現像液が劣化するのを防止したり、現像液中の水分や水洗水さらにガム液中の水分が蒸発して挿通口３４から出てしまうのを防止している。
【００５６】
乾燥部２０では、支持ローラ６８及び搬送ローラ対７２、７４によってＰＳ版１２を搬送しながら、ダクト７６Ａ、７６Ｂから乾燥風を吹き付ける。これにより、ＰＳ版１２は、塗布されているガム液によって保護膜が形成されて排出口７０から排出される。
【００５７】
ところで、ＰＳ版プロセッサー１０には、現像液、水洗水、ガム液等の処理液中の固形物を除去するフィルタ（フィルタエレメント）が設けられている。フィルタは、処理液が通過する管路の途中に設けたフィルタケースに収容される。このフィルタケースは、例えば、現像部１４には、現像槽２４内の現像液をスプレーパイプ５０へ供給する管路に設けられており、図示しない循環ポンプによって現像槽２４内の現像液をスプレーパイプ５０へ供給して循環するときに、現像液中に浮遊している固形物をフィルタケース内に設けているフィルタによって除去（濾過）するようにしている。
【００５８】
また、水洗部１６及び不感脂化処理部１８のそれぞれでは、水洗槽２６内の水洗水をスプレーパイプ６２Ａ、６２Ｂへ供給する管路の途中及び不感脂化処理槽２８内のガム液をスプレーパイプ６４及び吐出ユニット６６へ供給する管路の途中などにフィルタケースが設けられ（何れも図示省略）、それぞれ水洗水及びガム液中に浮遊している固形物を濾過するようになっている。なお、フィルタケースを設ける管路や取付け位置等は、従来公知の構成を適用でき本実施の形態では、詳細な説明を省略する。
【００５９】
ここで、ＰＳ版プロセッサー１０に適用したフィルタケース１００を、図２乃至図６を参照しながら説明する。
【００６０】
図２に示すように、フィルタケース１００は、ケース本体として外ケース１０２を備えている。図３に示すように、この外ケース１０２は、略円筒状に形成され、軸線方向に沿った一方の面が開放されている。
【００６１】
また、図２及び図３に示すように、外ケース１０２には、現像液等の処理液が送り込まれる導入管１０６が底部１０８に接続され、処理液が送り出される送出管１０４が外周部に接続されている。
【００６２】
これにより、導入管１０６から外ケース１０２内に送り込まれた処理液が送出管１０４から流れ出る。なお、外ケース１０２には、外周部にブラケット１１０が取付けられており、このブラケット１１０によってＰＳ版プロセッサー１０内の所定位置に、開放面（底部１０８と反対側の面）が略上方となるように取付けられる。
【００６３】
図３に示すように、外ケース１０２は、上端が開口１０２Ａとなっており、この開口１０２Ａの周囲である上端内周面に、雄ネジ部１１４が設けられている。雄ネジ部１１４は、外ケース１０２の軸心を中心に所定の角度範囲（例えば９０°）で、外ケース１０２の外周面から半径方向に沿って突出され、軸心を挟んで相対する位置に対で形成されている。
【００６４】
雄ネジ部１１４のそれぞれには、外ケース１０２の周方向に沿った一端側に下方（底部１０８側）へ向けられて延設されたストッパ１１６が設けられている。また、雄ネジ部１１４は、ストッパ１１６側が下方側となるように傾斜されている。
【００６５】
図２に示すように、外ケース１０２の上端部には、キャップ１１８が装着される。外ケース１０２は、キャップ１１８が装着されることにより上部の開口１０２Ａが閉塞される。
【００６６】
図４及び図５に示すように、キャップ１１８には、内面に一対の突起部１２０が設けられている。この突起部１２０は、キャップ１１８の内面から半径方向の内方へ向けて突設されている。
【００６７】
キャップ１１８は、突起部１２０が外ケース１０２に設けている一対の雄ネジ部１１４の間に位置するように外ケース１０２にかぶせられる。これにより、突起部１２０が雄ネジ部１１４の下面に対向可能となる。この状態で、突起部１２０をストッパ１１６へ向けるようにキャップ１１８を回す（矢印Ｃ方向に約９０°）ことにより、突起部１２０が雄ネジ部１１４の下面に摺接してストッパ１１６に当接する。
【００６８】
このとき、雄ネジ部１１４が下方に向けて傾斜していることにより、キャップ１１８が外ケース１０２の開口１０２Ａの周縁部がに押し付けられ、外ケース１０２の開口１０２Ａがキャップ１１８によって閉塞される。
【００６９】
一方、図４に示すように、キャップ１１８には、外ケース１０２の内方側へ向けて内筒１２４が突設されている。この内筒１２４は、先端が開放されており、外ケース１０２にキャップ１１８を装着したときに、この開放された先端が送出管１０６の開口に嵌り込むようになっている（図示省略）。
【００７０】
また、内筒１２４の外周部には、軸線方向に沿って延設された複数の開口部１２６が形成されている。
【００７１】
これにより、導入管１０６から外ケース１０２に送り込まれる処理液は、開口部１２６から内筒１２４外に流れ出して、送出管１０４内に流れ込むようになっている。
【００７２】
この内筒１２４には、フィルタエレメント１２８が装着される。図４乃至図６に示すように、フィルタエレメント１２８は、略円筒形状に骨組みされた枠体１３０の外周部に、枠体１３０の外周部の開口を塞ぐようにフィルタ１３２が設けられている。また、図４及び図５に示すように、枠体１３０には、軸線方向の一端側に半径方向の外方に延設されたフランジ部１３４が形成されている。
【００７３】
この枠体１３０は、内径がキャップ１１８に設けている内筒１２４の外径よりも僅かに大きくなっており、フィルタエレメント１２８は、フランジ部１３４側から枠体１３０内に内筒１２４が挿入されることによりキャップ１１８に装着される。このとき、図５及び図６に示すように、枠体１３０の軸線方向に沿った長さよりも内筒１２４の軸線方向に沿った長さが僅かに長くなっており、内筒１２４の先端が枠体１３０から突出するようになっている。
【００７４】
フィルタエレメント１２８の枠体１３０には、フランジ部１３４と反対側の端部に、孔部を形成する略矩形形状の切り込み１３６が対で形成されている。また、枠体１３０の先端には、切り込み１３６の矢印Ｄ方向と反対側に矩形形状の突起１３８が形成され、切り込み１３６の間のそれぞれに矩形形状の突起１４０が形成されている。
【００７５】
さらに、枠体１３０の先端には、切り込み１３６と突起１４０の間に傾斜部１４２が形成されている。この傾斜部１４２は、枠体１３０の先端が切り込み１３６側から突起１４０へ向けて徐々にフランジ部１３４から離れるように傾斜されている。
【００７６】
一方、フィルタエレメント１２８の枠体１３０内に挿入される内筒１２４の先端部には、枠体１３０の切り込み１３６に対向する位置に爪部１４４が形成されている。この爪部１４４は、内筒１２４の外周部から半径方向の外方へ突設されている。また、図４に示すように、キャップ１１８には、フィルタエレメント１２８のフランジ部１３４に対向して、内筒１２４の周囲にパッキン１４６が設けられている。
【００７７】
なお、切り込み１３６、突起１４０、傾斜部１４２等を内筒１２４の下端部に設け、爪部１４４を枠体１３０の下端部に設けても良い。
【００７８】
内筒１２４は、フィルタエレメント１２８の枠体１３０に挿入されたときに、爪部１４４が切り込み１３６に入りこんで傾斜部１４２に対向するようになっている。この状態で、フィルタエレメント１２８を矢印Ｄ方向へ回すことにより、内筒１２４の爪部１４４が枠体１３０の傾斜部１４２に摺接しながら突起１４０に当接するまで移動する。
【００７９】
このとき、傾斜部１４２に接している爪部１４４によってフィルタエレメント１２８の枠体１３０がキャップ１１８へ向けて相対移動し、フランジ部１３４がパッキン１４６へ押し付けられる。
【００８０】
これにより、フィルタエレメント１２８は、枠体１３０が爪部１４４とキャップ１１８に設けているパッキン１４６に挟まれて保持される。すなわち、フィルタエレメント１２８は、枠体１３０に内筒１２４が挿入された状態で、矢印Ｄ方向へ約９０°回されることにより、枠体１３０が爪部１４４とパッキン１４６の間に緊密に挟まれてキャップ１１８に装着される。
【００８１】
フィルタエレメント１２８は、キャップ１１８に装着された状態で、外ケース１０２内に挿入されることにより、フィルタケース１００内に装填される。
【００８２】
一方、図４及び図５に示すように、キャップ１１８には、パッキン１２２が設けられている。このパッキン１２２は、外ケース１０２の開口１０２Ａの周縁部１０２Ｂに対向して、キャップ１１８に設けられている（図４及び図５では、図示省略、図３参照）。
【００８３】
図７（Ａ）乃至図７（Ｃ）に示すように、パッキン１２２は、略矩形形状の断面を有する基部１５０を備え、図７（Ａ）及び図７（Ｂ）示すように、この基部１５０がリング状に形成されている。
【００８４】
このパッキン１２２は、外ケース１０２に形成されている開口１０２Ａの周縁部１０２Ｂ（図３参照）に対向するようになっており、キャップ１１８が外ケース１０２の開口１０２Ａを閉塞したときに、外ケース１０２の周縁部１０２Ｂへ押し付けられることにより、外ケース１０２をキャップ１１８によって密閉するようにしている。なお、キャップ１１８には、パッキン１２２の基部１５０が嵌め込まれる溝部１１８Ａ（図４及び図５参照）が形成されており、これにより、横ズレ（半径方向のズレ）等が防止されてキャップ１１８に装着されている。
【００８５】
図７（Ａ）乃至図７（Ｃ）に示すように、この基部１５０は、弾性体によって形成されており、一方の面（本実施の形態では、一例として外ケース１０２に対向する面にしたが、キャップ１１８に対向する面にしても良い）に突部１５２が一体に形成されている。この突部１５２は、先端部が略円弧状になるように、断面略半円状に形成されている。
【００８６】
パッキン１２２は、キャップ１１８によって外ケース１０２の周縁部１０２Ｂに押し付けられたときに、突部１５０が弾性変形して、外ケース１０２の周縁部１０２Ｂに密着するようになっている。
【００８７】
一方、図７（Ｂ）及び図７（Ｃ）に示すように、パッキン１２２の基部１５０には、突部１５２と反対側（キャップ１１８側）の面に、複数条（本実施の形態では一例として２条を設けたが、１条であっても良い）の溝部１５４が、突部１５２とは反対側からの平面視でリング状となるように形成されている。
【００８８】
キャップ１１８を回して外ケース１０２の開口１０２Ａを閉塞するときに、パッキン１２２には、突部１５２を形成していることにより捩れが生じることがあり、この捩れによって基部１５０がキャップ１１８から浮き上がりスキマが生じてしまうことがある。
【００８９】
このとき、基部１５０に複数条の溝部１５４を形成することにより、溝部１５４が基部１５０の捩れによる変形を段階的に抑える。これにより、キャップ１１８とパッキン１２２の間で機密性が損なわれるのを防止するようにしている。
【００９０】
このように形成されているフィルタケース１００では、フィルタエレメント１２８が装填された状態で、処理液が導入管１０６から外ケース１０２内に送り込まれると、この処理液が内筒１２４の開口部１２６から流れ出し、内筒１２４の外周部に設けているフィルタエレメント１２８のフィルタ１３２を通過する。このとき、フィルタ１３２によって処理液中の固形物が濾し取られる。この後に、処理液は、送出管１０４から流れ出す。
【００９１】
一方、フィルタエレメント１２８に設けているフィルタ１３２には、処理液中から濾し取った固形物が付着してフィルタ１３２が目詰まりすることがある。このために、定期的ないしフィルタ１３２の目詰まり状態等に応じてフィルタエレメント１２８（フィルタ１３２）の清掃や交換等のメンテナンスが必要となる。
【００９２】
フィルタケース１００では、フィルタエレメント１２８のメンテナンスを行うときには、先ず、キャップ１１８を矢印Ｃ方向と反対方向へ約９０°回す。これにより、キャップ１１８に設けている突起部１２０が外ケース１０２の雄ネジ部１１４から外れるとキャップ１１８の取り外しが可能となり、キャップ１１８を外ケース１０２から離間させることにより、キャップ１１８に取り付けられたフィルタエレメント１２８を外ケース１０２から引き出すことができる。
【００９３】
また、フィルタエレメント１２８は、枠体１３０を内筒１２４（キャップ１１８）に対して矢印Ｄ方向と反対方向へ約９０°回して、内筒１２４の爪部１４４を突起１３８へ当接させて回転し係止させることにより、爪部１４４が切り込み１３６に対向する。これにより、フィルタエレメント１２８が内筒１２４から取り外し可能となる。
【００９４】
フィルタエレメント１２８を外ケース１０２内に装填するときには、先ず、フィルタエレメント１２８の枠体１３０にキャップ１１８に設けている内筒１２４を挿入し、枠体１３０に形成している切り込み１３６に内筒１２４の爪部１４４を入りこませる。この状態で、枠体１３０を矢印Ｄ方向へ約９０°回すことにより、フィルタエレメント１２８がキャップ１１８に装着される。
【００９５】
この後、キャップ１１８に装着されたフィルタエレメント１２８を外ケース１０２に挿入して、外ケース１０２にキャップ１１８をかぶせ、さらに、キャップ１１８を矢印Ｃ方向へ約９０°回す。このとき、キャップ１１８に設けている突起部１２０が、雄ネジ部１１４に摺接しながら移動することにより、外ケース１０２の開口１０２Ａの周縁部１０２Ｂにパッキン１２２が押し付けられる。
【００９６】
このパッキン１２２は、キャップ１１８によって外ケース１０２の周縁部１０２Ｂに押し付けられることにより、基部１５０から周縁部１０２Ｂに向けて突出している突部１５２が弾性変形して潰れる。また、パッキン１２２の基部１５０は、溝部１５４の形成されている面がキャップ１１８の溝部１１８Ａに押し付けられる。これにより、外ケース１０２の周縁部１０２Ｂとキャップ１１８の間が、周縁部１０２Ｂの全周に渡って緊密に閉塞される。
【００９７】
一方、キャップ１１８を回してパッキン１２２を締め付けたときに、パッキン１２２の基部１５０に捩れが生じることがある。パッキン１２２の捩れは、基部１５０をキャップ１１８から浮き上がらせて、外ケース１０２とキャップ１１８の間で機密性を損ねてしまうことがある。
【００９８】
このとき、図８（Ａ）および図８（Ｂ）に示すように、パッキン１２２は、基部１５０のキャップ１１８側の面に複数条の溝部１５４が形成されていることにより、この溝部１５４が、基部１５０の捩れを段階的に抑える。
【００９９】
これにより、基部１５０の幅方向（パッキン１２２の半径方向、図８の紙面左右方向）の端部の何れか一方が、キャップ１１８から浮き上がってしまうのを防止することができ、これにより、外ケース１０２とキャップ１１８との間の機密性が損なわれてしまうのを確実に防止することができる。
【０１００】
一方、外ケース１０２の開口１０２Ａをキャップ１１８によって閉塞したときに、パッキン１２２は、弾性変形した突部１５２が、外ケース１０２の周縁部１０２Ｂに接する。このために、基部１５０が直接外ケース１０２の周縁部１０２Ｂに接するときに比べて、接触面積が少なくなっている。
【０１０１】
キャップ１１８を装着するとき及び取り外すときに、パッキン１２２は、キャップ１１８と一体に回転する。このとき、パッキン１２２と外ケース１０２の周縁部１０２Ｂの間の接触面積が狭いために、パッキン１２２と外ケース１０２の周縁部１０２Ｂとの間の摩擦抵抗が少なくなっている。
【０１０２】
これにより、基部１５０の全面が外ケース１０２の周縁部１０２Ｂと接触しているときと比べて、キャップ１１８を軽く回すことが可能となる。したがって、フィルタケース１００へのフィルタエレメント１２８の装着作業及び取外し作業が容易となる。
【０１０３】
なお、本実施の形態では、パッキン１２２の基部１５０に断面が略半円状の突部１５２を形成したが、基部に形成する突部の形状及び数はこれに限るものではない。突部としては、基部の一方の面に複数条形成したものであっても良い。また、突部は、断面形状が略半円状に限らないが、少なくとも先端部が略円弧状であることが好ましく、これにより、基部に捩れが生じても、外ケース１０２の周縁部１０２Ｂに確実に接触して、高い機密性を保持することができる。
【０１０４】
また、本実施の形態では、基部１５０に複数条（２条）の溝部１５４を形成したが、溝部は１条であっても良い。
【０１０５】
また、本実施の形態では、フィルタケース１００を用いて説明したが、これに限定するものではなく、処理液の活性度を測定する電導度計、処理液の温度を測定する温度センサなどの機器を収容し、処理液を流入、排出させる処理液通過用ケースに、本発明を適用することができる。
【０１０６】
さらに、以上説明した本実施の形態は、本発明の一例を示すものであり、本発明の構成を限定するものではない。例えば、本実施の形態では、感光材料としてＰＳ版１２を処理するＰＳ版プロセッサー１０を例に説明したが、ＰＳ版１２等の印刷版に限らず、印画紙や写真フィルム等の他の感光材料を処理液によって処理する任意の構成の感光材料処理装置に用いることができる。
【０１０７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、パッキンを形成する基部の一方の面に突部を設けることにより、ケース本体とキャップの間の機密性を損ねることなく、ケース本体からキャップを外す時の作業が容易となる。また、本発明では、基部の他方の面に溝部を形成することにより、基部の捩れによって機密性が損なわれてしまうのを確実に防止することができるという優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に適用したＰＳ版プロセッサーの概略構成図である。
【図２】本発明が適用されるフィルタケースの外観を示す概略斜視図である。
【図３】キャップを外したフィルタケースを図２と異なる方向から見た概略斜視図である。
【図４】フィルタエレメントとキャップを示す概略斜視図である。
【図５】フィルタエレメントをキャップに装着した状態を示す概略斜視図である。
【図６】フィルタエレメントをキャップに装着した状態を示す図５と異なる方向から見た概略斜視図である。
【図７】（Ａ）は本実施の形態に適用したパッキンの概略斜視図、（Ｂ）はパッキンを直径方向に切断した概略断面図、（Ｃ）はパッキンの半径方向に沿った要部の概略断面図である。
【図８】（Ａ）及び（Ｂ）は異なる方向への捩れによるパッキンの弾性変形の概略を示す要部断面図である。
【符号の説明】
１０　　ＰＳ版プロセッサー（感光材料処理装置）
１２　　ＰＳ版（感光材料）
１４　　現像部
１６　　水洗部
１８　　不感脂化処理部
２４　　現像槽
２６　　水洗槽
２８　　不感脂化処理槽
１００　　フィルタケース
１０２　　外ケース（ケース本体）
１０２Ｂ　　周縁部
１０４　　送出管
１０６　　導入管
１１８　　キャップ
１２２　　パッキン
１２８　　フィルタエレメント
１５０　　基部
１５２　　突部
１５４　　溝部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004126075.tif 000007
【図６】
2004126075.tif 000008
【図７】
2004126075.tif 000009
【図８】
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