(57)【要約】【課題】偏摩耗を抑制し、かつ、ウェット性能を向上させ、車外騒音の低減する。【解決手段】トレッド表面１にタイヤ幅方向Ｂに延びるサイプ２が刻まれた空気入りラジアルタイヤにおいて、サイプ２の開口部は幅広部３を備え、テーパー又は曲率をもって幅広部３の幅Ｗがサイプ２の底部に向かって減少している空気入りラジアルタイヤとした。さらに幅広部３の深さＤを０．３ｍｍ〜１ｍｍ、幅広部３の幅Ｗを０．６ｍｍ〜３ｍｍとした。また、少なくともショルダー部に幅広部３を備えたサイプ２が刻まれたタイヤとする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド表面にタイヤ幅方向に延びるサイプが刻まれた空気入りラジアルタイヤにおいて、
前記サイプの開口部は幅広部を備え、テーパー又は曲率をもって前記幅広部の幅が前記サイプの底部に向かって減少している空気入りラジアルタイヤ。
【請求項２】
前記幅広部の深さが０．３ｍｍ〜１ｍｍである請求項１に記載の空気入りラジアルタイヤ。
【請求項３】
前記幅広部の幅が０．６ｍｍ〜３ｍｍである請求項１又は２に記載の空気入りラジアルタイヤ。
【請求項４】
前記サイプが少なくともショルダー部のトレッド表面に刻まれた請求項１乃至３のいずれかに記載の空気入りラジアルタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タイヤ幅方向に延びるサイプが刻まれた空気入りラジアルタイヤに関し、偏摩耗の抑制と車外騒音の低減に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から空気入りラジアルタイヤにおいて、トレッド表面にサイプを刻み、排水性、制動性、あるいは駆動性の向上が図られてきた。トレッド表面にサイプが刻まれたタイヤとして、例えば特許文献１に記載された空気入りタイヤが知られている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−３００９１８号公報（第１〜２頁、第１〜３図）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
トレッド表面にタイヤ幅方向に延びるサイプを刻むと、サイプ近傍は変形しやすくなるので接地圧が不均一となる。その結果、タイヤ周方向に摩耗量に差が出るトウアンドヒール偏摩耗が発生するおそれがある。かかる偏摩耗を抑制するためには、サイプの深さを浅くしたり、サイプの溝底部の一部を閉塞させたりしてきた。
【０００５】
いずれの手法を採っても、サイプの容積が低下しエッジ効果が減少するので、ウェット性能が低下する問題があった。また、ブロックにサイプが刻まれている場合、サイプを浅くすると、サイプが閉じてしまい接地時に発生する打撃音は結果的に元のブロックと同程度に大きくなりパターンノイズは大きくなる。
【０００６】
また、サイプ方向がタイヤ幅方向であるため、タイヤ転動時にサイプの開口部が路面によって塞がれ、サイプ内に閉じ込められた空気が開放されるときにノイズ（破裂音）が発生する。かかるノイズは周波数が１ｋＨｚ前後の高周波音（シャーシャーと聞こえるのでシャー音と呼ばれる）であり、耳障りであった。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、タイヤ幅方向に延びるサイプが刻まれた空気入りラジアルタイヤにおいて、偏摩耗を抑制し、かつ、ウェット性能を向上させ、車外騒音の低減することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、鋭意検討した結果、請求項１に記載の発明は、トレッド表面にタイヤ幅方向に延びるサイプが刻まれた空気入りラジアルタイヤにおいて、
前記サイプの開口部は幅広部を備え、テーパー又は曲率をもって前記幅広部の幅が前記サイプの底部に向かって減少している空気入りラジアルタイヤとした。
【０００９】
当該幅広部によりサイプの開口部の幅が広くなっているので、サイプ近傍の接地圧が分散される。その結果、偏摩耗が抑制される。タイヤ周方向に開口部の幅が広がっているので、サイプが塞がれることがないので、シャー音の発生も抑制される。
【００１０】
また、幅広部により路面に接地しないボイド部が増加するので、排水性が向上しウェット性能が向上する。なお、サイプの端部は閉塞（クローズド）または開放（オープン）のいずれでもよい。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、前記幅広部の深さが０．３ｍｍ〜１ｍｍである請求項１に記載の空気入りラジアルタイヤとした。
【００１２】
幅広部の深さが０．３ｍｍ未満であると、上述した効果が得られず、１ｍｍを越えると、トレッドの剛性が低下しすぎて制動性能が悪化するおそれがある。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、前記幅広部の幅が０．６ｍｍ〜３ｍｍである請求項１又は２に記載の空気入りラジアルタイヤとした。
【００１４】
同様に、幅広部の幅が０．６ｍｍ未満であると、上述した効果が得られず、３ｍｍを越えると、トレッドの剛性が低下しすぎて制動性能が悪化するおそれがある。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、前記サイプが少なくともショルダー部のトレッド表面に刻まれた請求項１乃至３のいずれかに記載の空気入りラジアルタイヤ。
記載の空気入りタイヤとした。
【００１６】
特に、タイヤのショルダー部は偏摩耗の発生しやすい箇所であるため、幅広部を備えたサイプを刻むことにより、偏摩耗を効果的に抑制することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて、本発明に係る空気入りラジアルタイヤの実施形態を説明する。図１は、本発明に係るサイプの構造を示す概略斜視図である。図１（ａ）において、タイヤ周方向に延びる主溝（図示せず）と該主溝同士を連通する横溝（図示せず）とによって区画されたブロック５のトレッド１の表面に、幅方向Ｂに延びるサイプ２が刻まれている。サイプ２のトレッド１の表面には幅広部３が備えられている。
【００１８】
また、Ａ−Ａ’断面を示す図１（ｂ）及び（ｃ）にあるように、幅広部３の壁面４はテーパー又は曲率をもって、幅広部３の幅がサイプ２の底部に向かって減少している。したがって、幅広部３の幅は、トレッド１の表面でのＷから徐々に減少し、サイプ２の底部に至る途中（トレッド１の表面からサイプ２の底部に向かってＤの位置）でサイプ２の幅ｗと同じ幅となっている。
【００１９】
かかる幅広部３を備えることにより、サイプ２の開口部の辺縁がえぐられた窪み形状となり、サイプ２の辺縁６の断面は鈍角になる。その結果、辺縁６における接地圧が低下し、トレッド１全体にわたって接地圧が均一化されるので、トウアンドヒール偏摩耗が抑制される。また、従来のように、サイプ２の深さｄを浅くしたり、サイプ２の底部の一部を閉塞させる必要がなくなるので、サイプ２の容積を十分に確保できるので、ウェット性能を向上させることができる。
【００２０】
幅広部３によって、サイプ２の開口部の幅は実質的にＷとなって、サイプ２の幅ｗに比べて広くなっている。そのため、タイヤ転動時に路面によってサイプ２の開口部が完全に塞がれることがないので、開口部が開放された時に発生する破裂音（シャー音）を抑制することができる。また、サイプ２の深さを浅く設定する必要がないので、サイプが閉じてしまって結果的に元のブロックと同程度の打撃音が発生することがなく、パターンノイズが大きくなることはない。
【００２１】
また、幅広部３により路面に接地しないボイド部が増加するので、排水性が向上しウェット性能が向上する。なお、サイプ２の端部は閉塞（クローズド）または開放（オープン）のいずれでもよい。
【００２２】
なお、幅広部３の深さＤは０．３ｍｍ〜１ｍｍが好ましい。幅広部の深さＤが０．３ｍｍ未満であると、上述した効果が得られず、１ｍｍを越えると、トレッドの剛性が低下しすぎて制動性能が悪化するおそれがある。また、幅広部の幅Ｗは０．６ｍｍ〜３ｍｍが好ましい。幅広部の幅Ｗが０．６ｍｍ未満であると、上述した効果が得られず、３ｍｍを越えると、トレッドの剛性が低下しすぎて制動性能が悪化するおそれがある。
【００２３】
また、１つのブロックに複数のサイプを刻むこともできる。また、主溝に区画されたリブ構造においても、タイヤ周方向に間隔をおいてサイプを刻むことにより同様の効果を奏することができる。
【００２４】
【実施例】
実施例として本発明に係る空気入りタイヤ、比較例１及び２としてサイプが刻まれているが幅広部を備えていないタイヤを試作した。実施例のトレッドパターンは図２に示すとおりで、主溝５とラグ溝６で形成されるリブラグ構造であるショルダー部にクローズドサイプ２ａが、主溝５と横溝７で形成されるブロック列であるミディエイト部に片オープンサイプ２ｂがそれぞれ刻まれて、各サイプ２ａ、２ｂは幅広部３を備えている。比較例１及び２のタイヤは、図３に示すように実施例と同様のパターンを有するが幅広部３を備えていない。各タイヤのサイプ２ａ、２ｂ及び幅広部３の寸法が表１に示すように異なっている。なお、いずれのタイヤサイズも２１５／４５Ｒ１７とした。
【００２５】
実施例、比較例１及び２のタイヤを国産２０００ｃｃのセダン型乗用車に装着して、性能評価を行った。結果を同じく表１に示す。ウェット性能はドライバー２名による官能評価値を指数で表した値である。パターンノイズ及びシャー音は、台上試験により測定した値で、パターンノイズは２５０Ｈｚ〜５００Ｈｚのノイズレベルの逆数、シャー音は１ｋＨｚのノイズレベルの逆数である。ドライ制動は、ドライ路面を４０ｋｍ／ｈで走行しフルブレーキした時の制動距離の逆数である。いずれの評価項目においても、比較例１を１００とした指数で表し、指数が大きいほど性能が良いことを示す。また、偏摩耗量は１２０００ｋｍ走行後のトウアンドヒール偏摩耗量である。
【００２６】
【表１】
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【００２７】
表１によれば、実施例のタイヤはサイプの開口部に幅広部を設けたことによりウェット性能が向上し、シャー音が低減されている。一方、サイプを深くしてもサイプを浅く設定した比較例２と同程度の偏摩耗量となっていおり、パターンノイズやドライ制動も比較例１と同程度となっている。したがって、本発明のタイヤにおいて、耐偏摩耗性を維持しつつ、ウェット性能を向上させ、車外騒音の低減することができた。
【００２８】
【発明の効果】
以上の通り、本発明の空気入りライアルタイヤにおいて、タイヤ幅方向に延びるサイプの開口部に幅広部を設けた。その結果、接地圧の均一化が図られ、サイプ深さを浅くすることなく偏摩耗が抑制される。また、サイプの開口部が路面に塞がれることもなくサイプも閉塞しないので、シャー音及びパターンノイズの低減も図られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）はサイプの概略斜視図、（ｂ）及び（ｃ）はＡ−Ａ’断面図である。
【図２】実施例に係るタイヤのトレッドパターン概略展開図である。
【図３】比較例１及び２に係るタイヤのトレッドパターン概略展開図である。
【符号の説明】
１            トレッド
２            サイプ
３            幅広部
４            幅広部の壁面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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