(57)【要約】【課題】電子機器が重要な動作をしている時に、誤ったスイッチ操作ができないようにする。【解決手段】主電源スイッチ２０１は、電子機器筐体の表面より奥に設けられ、スイッチカバー２０２がスイッチ全体を覆うようになっている。スイッチカバー２０２は膜状あるいは板状をしており、上端部を電子機器筐体の表面付近に固定されており、ロックがかかっていない時は自在に開閉できるようになっている。スイッチカバー２０２の下方部は、磁気で吸引可能な磁性材料または磁性材料を含む合金、あるいは粉末にした材質でできた吸着部材２０３を貼り付け、塗布、あるいは磁性材料そのもので構成されている。そして、吸着部材２０３は、電磁石格納部２０４内に設けてある電磁石により吸引され、スイッチカバー２０２をロックして、容易にスイッチ操作をできなくする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マイクロプロセッサあるいは電子回路を有する電子機器であって、電源スイッチと、該電源スイッチの操作部を覆う開閉自在に取り付けられたスイッチカバーと、電子機器の稼動状態に応じて前記スイッチカバーを閉じてロックするロック手段と、を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記ロック手段は、電子機器が使用する回転動作を伴うディスク記憶装置の書き込み動作を検知して前記スイッチカバーをロックすることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記ロック手段は、電子機器が実行するプログラムからのリクエストを検知して前記スイッチカバーをロックすることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項４】
請求項１、２または３記載の電子機器において、ロック制御手段を設け、前記ロック手段はロック制御手段のロック指示を検知したら前記スイッチカバーをロックすることを特徴とする電子機器。
【請求項５】
請求項１、２、３または４記載の電子機器において、ロック解除手段を設け、前記ロック手段はロック解除手段のロック解除指示を検知したら前記スイッチカバーを開放することを特徴とする電子機器。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の電子機器において、前記スイッチカバーのロック状況を表示する表示手段を設け、スイッチカバーがロックされているか否かを表示するようにしたことを特徴とする電子機器。
【請求項７】
前記スイッチカバーは、板状あるいは膜状をなし、１端は可動自在に固定され、他端は磁性材料で構成し、該磁性材料を磁力で電子機器側に吸引して固定することによりロックされることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子機器に関し、特にデータ処理時の電源供給制御に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パーソナルコンピュータ等の情報処理機器はもとより、ファクシミリ、複写装置、プリンタ等のオフィス機器や、家庭用の映像記録装置（ビデオレコーダ）等にもハードディスク（ＨＤＤ）等の記憶装置が装備されるようになった。これらの機器に於いては、記録用のデータは記憶媒体に書き込まれるため、データの書き込み中に電源が断たれると、例えばＨＤＤの場合は、磁気ヘッドが初期位置に戻らず磁気ディスク上に留まり、ディスク表面や磁気ヘッドの損傷を招いたり、データ消失、ＨＤＤへのアクセスができないという事態に陥ることがある。また、システムを管理する重要なプログラムを書き換えているときなどに電源が断たれると、システム破壊が起り、以降電源を入れてもシステムが起動しないという事態に陥る危険もある。
また、記憶装置が装備されていない電子機器の場合、例えばプリンタの場合は、唐突な電源断による紙詰まりを発生し、パーソナルコンピュータでも実行中のプログラムの急停止によるデータやシステム破壊等の危険がある。
上記のような不慮の電源断は、交流電源（電力会社が供給するいわゆる商用電源）の停電や瞬断等を原因とする場合も稀にはあるが、多くの場合、利用者が不用意に電源スイッチを切ってしまうことに起因する。
利用者が不用意に電源スイッチを切ってしまうことを防止する提案がいくつかなされている。例えば特許文献１では、唐突な電源スイッチのオフを防止するため、プラスチックを素材とする短冊様の薄板の、一方の端の裏に粘着材として両面接着テープを貼り付け、他端に軽いそりをつけた不注意操作防止用パソコン電源スイッチカバーが提案されている。このカバーが装着されたパソコンの電源スイッチを操作するには、カバーの端に設けられたそりの部分を片方の手の指でめくり、いま一方の手の指で電源スイッチを操作するようになっている。
また、特許文献２では、記録媒体に記録再生可能時には電源スイッチを磁性材料による拘束部材で拘束位置に電磁石で吸引させて電源スイッチが作動しないようにしている。
【特許文献１】実開平８−５５７号公報
【特許文献２】特開平７−２１６７５号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１のスイッチカバーでは、可動的な障害物を設けることで、唐突に電源スイッチをオフにする行為を防止できても、スイッチが操作できない状態になるわけではないので、スイッチ操作の慣れにしたがって無造作に操作してしまうことも考えられる。
また、特許文献２の外部記憶装置では、電子機器の外部に接続されており、電子機器本体、例えばパーソナルコンピュータ、の電源スイッチを媒体への記録再生中に操作してしまうことは回避できない。この場合、外部記憶装置は大容量のバッファメモリを持ち、しかも書き込みデータは高速に外部記憶装置へ転送されても、データの転送中に電子機器本体が停止した場合は、前述と同様の不都合が考えられる。また、スイッチのボタンが押せなくなるようにして、スイッチ操作を抑制しているので、そのような状態が機構の不具合によるのか、或いはロックされていることによるのか区別がつかないという問題もある。
本発明は、上述した実情を考慮してなされたものであって、機器が重要な動作をしている時に、誤ったスイッチ操作ができないようにした電子機器を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明の請求項１は、マイクロプロセッサあるいは電子回路を有する電子機器であって、電源スイッチと、該電源スイッチの操作部を覆う開閉自在に取り付けられたスイッチカバーと、電子機器の稼動状態に応じて前記スイッチカバーを閉じてロックするロック手段と、を備えたことを特徴とする。こうすることにより、電子機器が重要な処理をしている時には、スイッチカバーが電源スイッチを覆い、しかも閉じたままロックするので、不注意による電源の切断が回避できるようになる。
また、本発明の請求項２は、請求項１記載の電子機器において、前記ロック手段は、電子機器が使用する回転動作を伴うディスク記憶装置の書き込み動作を検知して前記スイッチカバーをロックすることを特徴とする。このことにより、書き込みに時間を要するディスク装置への書き込み時の電源の切断が回避できるようになる。
また、本発明の請求項３は、請求項１記載の電子機器において、前記ロック手段は、電子機器が実行するプログラムからのリクエストを検知して前記スイッチカバーをロックすることを特徴とする。このことにより、処理が不完全に終わっては困るプログラムの実行に際して、プログラムの所望する部分の実行中に電源の切断が起らないようにしてプログラムを実行させることができる。
【０００５】
また、本発明の請求項４は、請求項１、２または３記載の電子機器において、ロック制御手段を設け、前記ロック手段はロック制御手段のロック指示を検知したら前記スイッチカバーをロックすることを特徴とする。こうすることにより、記憶装置への書き込みやプログラムからの要求時だけでなく、利用者の都合でスイッチカバーをロックすることができ、第三者による意に反した電源の切断が回避できるようになる。
また、本発明の請求項５は、請求項１、２、３または４記載の電子機器において、ロック解除手段を設け、前記ロック手段はロック解除手段のロック解除指示を検知したら前記スイッチカバーを開放することを特徴とする。こうすることにより、プログラムの暴走や取得できない資源の獲得待ちに陥った状態でもスイッチカバーを開放して電源を切断できる。
また、本発明の請求項６は、請求項１〜５のいずれか１項に記載の電子機器において、前記スイッチカバーのロック状況を表示する表示手段を設け、スイッチカバーがロックされているか否かを表示するようにしたことを特徴とする。こうすることにより、ロックされているにもかかわらず、スイッチカバーを開こうとする行為が回避できるようになる。
また、本発明の請求項７は、請求項１〜６のいずれか１項に記載の電子機器において、前記スイッチカバーは、板状あるいは膜状をなし、１端は可動自在に固定され、他端は磁性材料で構成し、磁力で吸引して固定することによりロックされることを特徴とする。こうすることにより、スイッチカバーを適度な力で固定でき、注意を喚起する程度の弱い力から、無理しないと開かない程度の力まで、電子機器の使用状況に応じて調整できる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を具体的に説明する。
図１は、本発明の電子機器の機能構成を示すブロック図である。
図１において、演算処理部１０１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ  Ｕｎｉｔ）とメモリを主体に構成され、電子機器において種々のデータ処理や電子機器の動作の制御を実行するものである。また、演算処理部１０１は、ＢＩＯＳや所定の処理を行うプログラムを格納したＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と実行中のプログラムや処理の中間結果を格納するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）を備えており、ＣＰＵがＲＡＭあるいはＲＯＭに記憶されているプログラムを実行することによって様々な処理が可能となる。
通信部１０２は、他の電子機器とのデータの授受を行う部分であり、ＬＡＮや所定の通信インターフェースを提供するもので、パーソナルコンピュータ、プリンタ、あるいは画像形成装置のプリントエンジンの場合もある。電子機器の機能によっては必ずしも必須ではない。データ記憶部１０３は、ユーザーデータや演算処理部１０１が実行するプログラムを格納するところで、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）やＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ等の円盤状記録媒体を機械駆動によって回転させて記憶する記憶装置で構成する。前記記録媒体からは、格納されているデータやプログラムが適時、演算処理部１０１に読み出され、あるいは記録媒体へは、処理結果が適時書き込まれる。操作部１０５は電子機器への指示やデータを入力する部分で、キーパッドやキーボード、マウス、タッチパネル等で構成し、表示部１０６は、電子機器からの処理結果や警告等を表示するものであり、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）等で構成する。電源制御部１０４は電源の供給を管理する。なお、バス１０７は各部とのデータのやり取りや、割込み信号の授受のためのデータの通り道である。
【０００７】
図２は、本発明の電子機器に使用している電源スイッチを正面やや斜め右方向から見た斜視図である。主電源スイッチ２０１は、図示しない電子機器筐体の表面２００より奥に設けられ（凹所２００ａ内に設けられ）、スイッチカバー２０２がスイッチ全体を含む凹所２００ａを覆うようにヒンジ部２０２ａにて開閉自在に支持されている。スイッチカバー２０２は、膜状あるいは板状をしており、材質は合成樹脂でも金属でも良く、容易に破損や伸縮、あるいは湾曲しないものなら何でも良い。スイッチカバー２０２は上端部を電子機器筐体の表面付近（凹所２００ａの上端縁）にヒンジ等で支持されており、ロックがかかっていない時は自在に開閉できるようになっている。また、スイッチカバー２０２の下方部は、磁気で吸引吸着可能な鉄、ニッケル、コバルト等の磁性材料またはこれらの磁性材料を含む合金、あるいは粉末にした磁性材料でできた吸着部材２０３を貼り付け、塗布、あるいは磁性材料そのもので構成されている。そして、吸着部材２０３は、電磁石格納部２０４内に設けてある電磁石により吸引、吸着され、スイッチカバー２０２を閉止状態でロックして、容易にスイッチ操作をできなくする。
【０００８】
図３は、本発明の電源制御部１０４の機能構成図である。この実施例のロック手段は、電子機器が使用する回転動作を伴うディスク記憶装置の書き込み動作を検知してスイッチカバー２０２をロックするようにした点が特徴的である。即ち、スイッチカバー２０２をロックする電磁石２０４ａを磁性体コア３０１に巻いたコイル３０２とで構成し、主電源スイッチ２０１下部の電磁石格納部２０４内に固定する。リレースイッチ３０３はリレー制御部３０４の信号を得て図示しない電磁石用の電源をコイル３０２に供給する。リレースイッチ制御部３０４は、データ記憶部１０３のＨＤＤ制御部３０６で使用している書き込み処理検知信号線３０５からＨＤＤの書き込み動作を検知して、リレースイッチ３０３を制御するようにしている。このようにして、リレースイッチ制御部３０４は書き込み処理が行われている時はコイル３０２に電流を流し、書き込み処理が行われていない場合は電流が流れないようにする。コイル３０２に電流が流れた場合は、コイル３０２に巻かれた磁性体コア３０１は電磁石となり、吸着部材２０３を引き付け、スイッチカバー２０２をロックする。なお、この場合、スイッチカバー２０２のロック状態はＨＤＤのアクセスランプ（図示せず）の点灯で確認できる。アクセスランプは書き込み時だけでなく、読み出し時でも点灯する。一方本実施例では書き込み時にのみロックするようにしたが、アクセスランプと同様に読み出し時もロックするようにしても良い。
【０００９】
図４は、第２の実施の形態を示す電源制御部１０４の機能構成図である。この実施形態では、ロック手段は、電子機器が実行するプログラムからのリクエストを検知してスイッチカバー２０２をロックする点が特徴的である。即ち、前述の第１の実施例と異なるところは、ＨＤＤ制御部３０６の信号線３０５からの信号によってロックすべきか否かを検知する替わりに、割込みハンドラ４０１が電子機器で実行中のプログラムが発行した割込み（ＩＲＱ）をデコードして、自分への割り込みであることを検知したらリレースイッチ制御部３０４へ信号を出し、スイッチカバー２０２をロックするものである。なお、この場合はＨＤＤ等のアクセスランプとスイッチカバー２０２のロック状態は必ずしも関係ないので、コイル３０２への電流の有無により、電流が流れていてスイッチカバー２０２がロックされている状態ではロックランプ２０５を点灯させて、ロックされているか否かが利用者に容易に認識できるようにしている。
ロックランプ２０５は、図ではコイル３０２と並列に接続されているが、リレースイッチ３０３に連動するようにして別電源から電源を供給するようにしても良い。
図５は、第２の実施形態による電源スイッチを正面やや斜め方向から見た斜視図である。ロック状況を示すロックランプ２０５が主電源スイッチ２０１の下部に設けられている。このロックランプ２０５はスイッチカバー２０２が閉じた状態で見えるところなら何処に設置しても良いが、電源スイッチを連想させるという意味ではスイッチカバー２０２の近傍に設置するのがよい。
【００１０】
図６は、第３の実施の形態を示す電源制御部１０４の機能構成図である。この実施例ではロックスイッチ６０１を別に設けてある。利用者は任意の時に、主電源を遮断できなくするために、ロックスイッチ６０１を押下して、スイッチカバー２０２をロックできる。ロックスイッチ６０１を押下すると、ロック制御部６０２からＨＩレベル（あるいは真を示す）信号がＯＲ回路６０３に入力され、ＨＤＤ制御部３０６でのＨＤＤの書き込み信号の有無にかかわらず、リレースイッチ制御部３０４にリレースイッチ３０３をＯＮにする信号が出る。
スイッチカバー２０２のロックを解除するには、ロックスイッチ６０１をもう一度押下すると、ＨＤＤが書き込み処理中であった場合、書き込み処理が終了した時点でＯＲ回路６０３の出力がＬＯＷレベル（あるいは偽）となり、リレースイッチ制御部３０４がリレースイッチ３０３をＯＦＦにする。この機能は、重要な処理を電子機器にさせている間に席を離れるような場合に有効である。このことにより、第三者が不用意に電子機器の電源を切ってしまうことを回避できる。なお、コイル３０２と並列に接続されたロックランプ２０５がリレースイッチ３０３のＯＮ／ＯＦＦに連動して点灯／消灯し、スイッチカバー２０２のロック状態を知らせる。また、この例では、ＨＤＤの書き込み時のロックを対象にしたが、実行中のプログラムから発行された割込みによるロックの場合も同様に対応できる。
【００１１】
図７は、第４の実施の形態を示す電源制御部１０４の機能構成図である。この実施例ではロック解除スイッチ７０１を別に設けてある。利用者はどうしてもロックが解除されない時に、ロック解除スイッチ７０１を押下して、スイッチカバー２０２のロックを解除できる。ロック解除制御部７０２から通常はＨＩレベル（あるいは真を示す）信号が出ているが、ロック解除スイッチ７０１を押下すると、ＬＯＷレベル（あるいは偽を示す）信号がＡＮＤ回路７０３に入力され、割込ハンドラ４０１での割込み信号がＯＮ／ＯＦＦにかかわらず、リレースイッチ制御部３０４にリレースイッチ３０３をＯＦＦにする信号が出る。このロック解除機能はプログラムの暴走や、暴走の結果、記憶装置やネットワークあるいは特定のメモリアドレスへのアクセスが際限なく続く状態をリセットするのに有効である。
なお、コイル３０２と並列に接続されたロックランプ２０５がリレースイッチ３０３のＯＮ／ＯＦＦに連動して点灯／消灯し、スイッチカバー２０２のロック状態を知らせる。また、この例では、実行中のプログラムから発行された割込みによるロックを対象にしたが、ＨＤＤの書き込み時のロックの場合も同様に適応できる。
【００１２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、電子機器が重要な動作をしている時に、誤った電源スイッチの操作を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電子機器の機能構成を示すブロック図。
【図２】本発明の電子機器に使用している電源スイッチの斜視図。
【図３】本発明の電源制御部の第１の実施形態を示す機能構成図。
【図４】第２の実施の形態を示す電源制御部の機能構成図。
【図５】第２の実施の形態を示す電源スイッチの斜視図。
【図６】第３の実施の形態を示す電源制御部の機能構成図。
【図７】第４の実施の形態を示す電源制御部の機能構成図。
【符号の説明】
１０１  演算処理部
１０３  データ記憶部
１０４  電源制御部
２０１  主電源スイッチ
２０２  スイッチカバー
２０３  吸着部材
２０４  電磁石格納部
２０５  ロックランプ
３０１  磁性体コア
３０２  コイル
３０３  リレースイッチ
３０４  リレースイッチ制御部
３０５  書き込み処理検知信号線
３０６  ＨＤＤ制御部
４０１  割り込みハンドラ
６０１  ロックスイッチ
６０２  ロック制御部
６０３  ＯＲ回路
７０１  ロック解除スイッチ
７０２  ロック解除制御部
７０３  ＡＮＤ回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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