(57)【要約】【課題】ヒータの温度をＯＮ、ＯＦＦボタンによって簡便に調整可能としてコストを削減するとともに、耐久性を向上させる。【解決手段】自動二輪車等のステアリングハンドル１４ａにおける左側グリップ１７ａの内部に装着されるヒータ１５２と、車体の外部に装着される左側カウリング２３の上面に設けられるスイッチユニット１６と、前記スイッチユニット１６の上面に装着され、複数の発光ダイオードＬＥＤ４〜ＬＥＤ１とＯＮ、ＯＦＦボタンＳＷ１、ＳＷ２とが設けられるカバー部５４と、前記スイッチユニット１６の内部に設けられ、バッテリからの電力量を制御する制御部と、前記制御部とヒータ１５２とを接続する分岐ケーブル３２とからなる。【選択図】図１
2004009969.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルグリップに設けられ、バッテリから供給される電力により発熱するヒータと、
前記ヒータおよびバッテリと接続され、前記バッテリから該ヒータに供給される電力量を制御する制御部が内部に配設されるコントロールユニットと、
前記コントロールユニットに設けられ、前記ヒータの温度を段階的に調整する第１および第２調整用ボタンと、
前記コントロールユニットに設けられ、前記ヒータへ供給される前記電力量に応じて段階的に点灯または消灯する複数の発光ダイオードＬＥＤと、
を備えることを特徴とするグリップヒータの制御装置。
【請求項２】
請求項１記載のグリップヒータの制御装置において、
前記コントロールユニットは、前記制御部が内部に配設されるケーシングと、
前記ケーシングの上部に連結され、前記第１および第２調整用ボタンと前記発光ダイオードＬＥＤとが上面に配設されるカバー部と、
前記カバー部の上面に略直交する前記ケーシングの側面に装着され、前記制御部に接続されるケーブルが外部に導出される接続部と、
を備え、
前記制御部が前記ケーシングおよびカバー部によって囲繞されることを特徴とするグリップヒータの制御装置。
【請求項３】
請求項２記載のグリップヒータの制御装置において、
前記接続部は、内部に前記制御部と接続されるケーブルが挿通される挿通部と、
前記挿通部の軸線方向と略直交する両側面に前記カバー部から前記ケーシングへ向かう方向に沿って延在する切欠溝と、
を備え、
前記切欠溝が前記ケーシングの前記側面に係合することを特徴とするグリップヒータの制御装置。
【請求項４】
請求項２記載のグリップヒータの制御装置において、
前記カバー部の内壁面には、内部側に突出した係合爪が形成され、前記ケーシングの上部に前記カバー部を装着した際、前記係合爪と対向する位置に形成される前記ケーシングの係合孔と前記係合爪とが係合することを特徴とするグリップヒータの制御装置。
【請求項５】
請求項２記載のグリップヒータの制御装置において、
前記コントロールユニットは、自動二輪車のボディカウリングに形成される装着孔に挿入され、前記カバー部の側面に形成される爪部とカバー部との間に前記ボディカウリングを保持することを特徴とするグリップヒータの制御装置。
【請求項６】
請求項２記載のグリップヒータの制御装置において、
前記制御部は、前記ケーシングの内部に充填される熱硬化性の樹脂製材料により固定されることを特徴とするグリップヒータの制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、自動二輪車等の車両のハンドルグリップに適用されるグリップヒータの制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、一般に、オートバイ、スノーモービル、水上バイク等のハンドルグリップの内部にヒータを設け、バッテリから前記ヒータへ供給される電流を制御することによりハンドルグリップを適温に保持し、冬季または寒冷地において運転者が快適に運転することができる環境を確保することを目的としたグリップヒータの制御装置が採用されている。
【０００３】
このようなグリップヒータの制御装置は、例えば、ゴム等からなるハンドルグリップの内部に周方向に沿って巻回されてヒータとして機能するニクロム線またはフィルム状基板と、スイッチ機能と前記ヒータの温度調整機能とを兼ね備える円筒状の可変抵抗器と、前記可変抵抗器と一体的に形成され、前記ヒータへ供給される電流を制御する制御部と、前記ヒータと制御部とを接続するリード線とからなる。前記可変抵抗器および制御部は、ハンドルグリップの近傍にステー等を介して一体的に固定されている。
【０００４】
例えば、可変抵抗器を初期位置から時計回りに回すことにより電源が入り、バッテリより前記可変抵抗器の回転角度に応じた電流が制御部およびリード線を介してニクロム線へと供給される。前記可変抵抗器をさらに時計回りに回すことにより、可変抵抗器の回転量に比例して前記バッテリからニクロム線へ供給される電流が制御される。そして、前記電流によってハンドルグリップの内部に設けられたニクロム線が発熱して、該ハンドルグリップが適温に暖められる。すなわち、前記可変抵抗器を回すことによりハンドルグリップの温度をヒータを介して自在に調整することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来技術に係るグリップヒータの制御装置においては、ヒータの温度調整を行う可変抵抗器が高価であり、また、温度調整をするたびに繰り返される可変抵抗器の機械的な動作により長年の使用によって耐久性が低下するという不具合がある。
【０００６】
本発明は、前記の不具合を考慮してなされたものであり、可変抵抗器を採用することなく簡便にヒータの温度調整を可能とすることによりコストを削減することができるとともに、耐久性を向上させることが可能なグリップヒータの制御装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成するために、本発明は、ハンドルグリップに設けられ、バッテリから供給される電力により発熱するヒータと、
前記ヒータおよびバッテリと接続され、前記バッテリから該ヒータに供給される電力量を制御する制御部が内部に配設されるコントロールユニットと、
前記コントロールユニットに設けられ、前記ヒータの温度を段階的に調整する第１および第２調整用ボタンと、
前記コントロールユニットに設けられ、前記ヒータへ供給される前記電力量に応じて段階的に点灯または消灯する複数の発光ダイオードＬＥＤと、
を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、コントロールユニットに設けられる第１および第２調整用ボタンの押圧作用下に制御部によってヒータの温度を調整することができる。そして、前記制御部によって制御されたヒータの温度状態を複数の発光ダイオードＬＥＤを点灯または消灯させることによって表示する。従って、可変抵抗器を用いることなく第１および第２調整用ボタンによってヒータの温度調整を簡便に行うことにより、コストを削減することができるとともに、耐久性を向上させることができる。
【０００９】
また、前記コントロールユニットは、前記制御部が内部に配設されるケーシングと、前記ケーシングの上部に連結され、前記第１および第２調整用ボタンと前記発光ダイオードＬＥＤとが上面に配設されるカバー部と、前記カバー部の上面に略直交する前記ケーシングの側面に装着され、前記制御部に接続されるケーブルが外部に導出される接続部と、を備え、前記制御部が前記ケーシングおよびカバー部によって囲繞することにより、該制御部が水分や塵埃等に触れることを防止することができる。
【００１０】
さらに、前記接続部の内部に前記制御部と接続されるケーブルが挿通される挿通部と、前記挿通部の軸線方向と略直交する両側面に前記カバー部から前記ケーシングへ向かう方向に沿って延在する切欠溝と、を備え、前記切欠溝を前記ケーシングの前記側面に係合させることにより、前記接続部を簡便かつ確実に装着することができる。
【００１１】
さらにまた、前記カバー部の内壁面に内部側に突出した係合爪を形成し、前記ケーシングの上部に前記カバー部を装着した際、前記係合爪と対向する位置に形成される前記ケーシングの係合孔と前記係合爪とを係合させることにより、前記ケーシングとカバー部とを簡便かつ確実に連結することができる。
【００１２】
またさらに、前記コントロールユニットを自動二輪車のボディカウリングに形成される装着孔に挿入し、前記カバー部の側面に形成される爪部とカバー部との間に前記ボディカウリングを保持することにより、コントロールユニットを簡便にボディカウリングに装着することができる。
【００１３】
さらにまた、前記制御部を前記ケーシングの内部に充填される熱硬化性の樹脂製材料によって固定することにより、熱硬化性の樹脂製材料が固化されて制御部がケーシングの内部に強固に固定されるとともに、制御部を水分や塵埃等から守ることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明に係るグリップヒータの制御装置について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。
【００１５】
図１において、参照符号１０は、本発明の実施の形態に係るグリップヒータの制御装置を示す。
【００１６】
図１に示されるように、自動二輪車の車体フレーム前端には、図示しない前輪を懸架する一対のフロントフォーク１２ａ、１２ｂ（図２参照）が設けられ、前記フロントフォーク１２ａ、１２ｂの上端部に前記前輪を操向操作するための円筒状のステアリングハンドル１４ａ、１４ｂ（図２参照）がステアリングステムを介して左右にそれぞれ別個に延在するように設けられている。前記ステアリングハンドル１４ａの左端部には、ゴム等からなる左側グリップ１７ａが装着されている。また、図２に示されるように、ステアリングハンドル１４ｂの右端部には同様にゴム等からなる右側グリップ１７ｂ（図２参照）が装着されている。前記右側グリップ１７ｂはスロットルグリップとして機能する。
【００１７】
また、図１に示されるように、車体の外部には樹脂製材料からなるカウリング２０が車体と一体的に装着され、前記カウリング２０によって走行時における空気抵抗が減少される。前記カウリング２０は、車体の左側面に設けられる左側カウリング２３と、車体の右側面に設けられる右側カウリング２４（図２参照）とからなる。
【００１８】
グリップヒータの制御装置１０は、図１に示されるように、前記左側グリップ１７ａおよび右側グリップ１７ｂ（図２参照）の内部に内蔵され、薄板状のフレキシブルプリント配線基板等からなるヒータ１５１、１５２（図２参照）と、前記ヒータ１５１、１５２の温度の設定状況を表示するとともに、該ヒータ１５１、１５２の温度を設定するスイッチユニット１６（コントロールユニット）２８と、前記ヒータ１５１、１５２へ供給される電力量を制御し、前記スイッチユニット１６の内部に設けられる制御部３０（図５参照）と、前記ヒータ１５１、１５２と前記制御部３０とをそれぞれ接続する四股状の分岐ケーブル３２と、一方が前記分岐ケーブル３２のコネクタ３４ａを介して接続され、他方が図示しないバッテリに接続されるバッテリケーブル３６とからなる。
【００１９】
ヒータ１５１、１５２（図１０参照）は湾曲自在に形成され、ステアリングハンドル１４ａ、１４ｂ（図２参照）の外周面の全面を覆うように巻回される。前記ヒータ１５１、１５２の外周面にはゴム製材料からなる左側および右側グリップ１７ａ、１７ｂ（図２参照）が前記ヒータ１５１、１５２を被覆するように装着されている。なお、前記ヒータ１５１、１５２は、左側および右側グリップ１７ａ、１７ｂの内部に装着される場合に限定されるものではなく、前記左側および右側グリップ１７ａ、１７ｂの外周面に巻きつけるようにしてもよい。
【００２０】
前記左側および右側グリップ１７ａ、１７ｂの車体中央部側の端部には、半径外方向に所定長だけ拡径した環状のフランジ部３８ａ、３８ｂ（図２参照）が形成され、前記フランジ部３８ａ、３８ｂから略鉛直方向にヒータケーブル４０ａ、４０ｂ（図２参照）が延在している。前記ヒータケーブル４０ａ、４０ｂは、それぞれフランジ部３８ａ、３８ｂの内部を介して前記ヒータ１５１、１５２に接続される２本の第１ヒータハーネス４２ａ、４２ｂおよび第２ヒータハーネス４４ａ、４４ｂ（図２参照）より形成されている。前記第１ヒータハーネス４２ａ、４２ｂの先端部には、分岐ケーブル３２の後述する接続端子９６ａ、９６ｂと接続される金属製材料からなる接続端子４６ａ、４６ｂが装着され、また、図２に示されるように、前記第２ヒータハーネス４４ａ、４４ｂの先端部には、分岐ケーブル３２の後述する接続端子１００ａ、１００ｂと接続されて金属製材料からなる接続端子４６ａ、４６ｂが同様に装着されている。
【００２１】
図１に示されるように、前記スイッチユニット１６は左側カウリング２３に埋設され、その上部が前記左側カウリング２３の表面から若干立ち上がっている。
【００２２】
前記スイッチユニット１６を左側カウリング２３の上面に形成された取付孔４８に装着する際には、図３に示されるように、スイッチユニット１６の後述するカバー部５４と左側カウリング２３の上面との間に弾性材料からなるＯリング５０を挟持するようにしてスイッチユニット１６を取付孔４８に装着することにより、前記Ｏリング５０によってスイッチユニット１６が振動した際にカウリングの上面に接触することが防止されるため、前記スイッチユニット１６の耐久性が低下することがない。
【００２３】
図４および図５に示されるように、スイッチユニット１６は略長方形状に形成され、有底状のケーシング５２と、前記ケーシング５２の上面に装着されるカバー部５４と、前記ケーシング５２の側面に形成されるケーブル取出部５６とからなる。
【００２４】
図５に示されるように、ケーシング５２の上方には突出した係合突部５８が所定間隔離間して４箇所に形成され、その先端部の近傍にはそれぞれ係合孔５９が形成されている。
【００２５】
また、ケーシング５２の内部には対角線上に一対となるように基板取付部６１が形成され、前記基板取付部６１は前記ケーシング５２の底面から所定長の高さを有する円柱状に形成されている。基板取付部６１の略中央部には、ねじ孔６２がそれぞれ形成されている。
【００２６】
前記ケーシング５２の側面には、上方が開口した略長方形状の装着孔６３が形成され、前記装着孔６３にはゴム等の弾性材料からなるケーブル取出部（接続部）５６が装着孔６３を覆うように装着されている。前記装着孔６３には、その端面から所定長の幅だけケーシング５２より薄肉に形成されるレール部６４が形成されている。
【００２７】
前記ケーブル取出部５６の高さ方向に沿った両側面には、所定長だけ窪んだ切欠溝６５が延在している。前記切欠溝６５の溝の深さはレール部６４の幅方向の寸法と略同一に形成されている。
【００２８】
また、ケーブル取出部５６の下方には、ケーシング５２より離間する方向に向かって所定長だけ突出した挿通部６６が形成され、その挿通部６６の貫通した内部にはケーシング５２の内部に配設される後述する制御回路１８と接続されたスイッチケーブル６７が挿通される。
【００２９】
さらに、図８に示されるように、ケーシング５２の前記係合突部５８と所定間隔離間して隣り合う係合突部５８との間には、外壁面より所定長だけ窪んだ第１水抜き溝６９が形成されている。前記第１水抜き溝６９はケーシング５２の両側面に一対となるように形成されている。
【００３０】
カバー部５４の上面には、図６に示されるように、後述する発光ダイオードＬＥＤ４〜ＬＥＤ１が配列される位置に孔部６８ａ〜６８ｄが直線状に形成されるとともに、下方にはＯＮ、ＯＦＦボタン（第１および第２調整用ボタン）ＳＷ１、ＳＷ２がそれぞれ所定間隔離間して並列に設けられている。
【００３１】
なお、前記発光ダイオードＬＥＤ４〜ＬＥＤ１は、孔部６８ａ〜６８ｄを介してカバー部５４の上面より突出することがない。また、ＯＮ、ＯＦＦボタンＳＷ１、ＳＷ２は、カバー部５４の上面と略同一面上に形成されているため、その上面より突出することがない。
【００３２】
カバー部５４の上面には樹脂製材料からなる透明な薄板状のシート部材７４が一体的に装着され、前記シート部材７４によって前記孔部６８ａ〜６８ｄが覆われた状態となる。前記シート部材７４が装着されるカバー部５４の上部は、ケーシング５２およびカバー部５４の下方の外壁面より外方向に若干大きく形成されている。
【００３３】
また、図１０に示されるように、カバー部５４の両側面には、その外壁面に上方に向かって所定角度傾斜するように突出した爪部７５を有する保持部７７が一対となるように形成され、前記保持部７７はカバー部５４の内部側に若干倒れるように設けられている。
【００３４】
さらに、カバー部５４の内壁面には、図７に示されるように、上方に向かって所定角度傾斜するように突出した係合爪８１が形成され、前記係合爪８１はケーシング５２の上部にカバー部５４を装着した際、係合孔５９と対向する位置の４箇所に形成されている。
【００３５】
また、図８に示されるように、カバー部５４の内壁面の前記ケーシング５２の第１水抜き溝６９に対向する位置には所定長だけ窪んだ第２水抜き溝８９が形成されている。すなわち、ケーシング５２の上部にカバー部５４を装着した際、第１および第２水抜き溝６９、８９との間にクリアランスが画成され、前記クリアランスからケーシング５２とカバー部５４との接合部位を介してケーシング５２の内部に溜まった水分が外部に排出される。
【００３６】
さらにまた、図７に示されるように、カバー部５４の略中央部には下方に向かって所定長だけ突出した円柱部８３が形成されている。なお、前記円柱部８３は後述する制御回路１８をケーシング５２の内部に配設し、カバー部５４を装着した際、上部側に配設される前記制御回路１８の上面に接触することがない長さに設定される。
【００３７】
スイッチユニット１６の内部には制御部３０として機能する２枚の制御回路１８が略平行に設けられ、図５に示されるように、上部側に設けられる前記制御回路１８の上面には４個の発光ダイオードＬＥＤ４〜ＬＥＤ１が前記カバー部５４の孔部６８ａ〜６８ｄに臨むように直線状に設けられている。また、前記制御回路１８の上面には前記カバー部５４のＯＮ、ＯＦＦボタンＳＷ１、ＳＷ２に臨む位置に上方に突出したスイッチ部７９ａ、７９ｂが設けられている。
【００３８】
また、前記ケーシング５２の基板取付部６１の上面に制御回路１８を載置した際、上部側に設けられる制御回路１８の前記基板取付部６１に対向する位置には半円状の切欠部８５が一対となるように形成されている。
【００３９】
そして、前記基板取付部６１の上面に下側の制御回路１８を載置して、上側の制御回路１８の切欠部８５を介して２枚の制御回路１８を挟持するようにケーシング５２に取り付けている。
【００４０】
前記制御回路１８を略平行にかつ発光ダイオードＬＥＤ４〜ＬＥＤ１が上方となるように配設して、図７に示されるように、溶融した例えば、エポキシ樹脂等の熱硬化性の樹脂製材料（以下、熱硬化性樹脂という）をケーシング５２の内部に圧入して固化させることにより、ケーシング５２と制御回路１８とが一体的に固定している。
【００４１】
その結果、ケーシング５２の内部に熱硬化性樹脂が充填され、ケーシング５２の内部で固化することにより、制御回路１８を水分および塵埃等より保護することができる。
【００４２】
前記制御回路１８と接続されたスイッチケーブル６７は３本の第１〜第３スイッチハーネス８０ａ〜８０ｃからなり、ケーシング５２の内部からケーブル取出部５６の挿通部６６を介して外部に取り出されている。前記３本の第１〜第３スイッチハーネス８０ａ〜８０ｃは弾性材料からなるチューブ状のスイッチケーブル６７に内装されることにより一体的に纏められている。
【００４３】
前記第１〜第３スイッチハーネス８０ａ〜８０ｃの先端部には、それぞれ分岐ケーブル３２の後述する接続端子１０４ａ〜１０４ｃ（図１参照）と接続された金属製材料からなる接続端子８２ａ〜８２ｃが装着されている。
【００４４】
図１に示されるように、分岐ケーブル３２は四股状に形成され、各フロントフォーク１２ａ、１２ｂ（図２参照）とＬ字状のクランプ８４ａ、８４ｂ（図２参照）との間に保持されるように設けられている。
【００４５】
前記分岐ケーブル３２は、ヒータケーブル４０ａに接続される第１分岐部８６と、図２に示されるように、ヒータケーブル４０ｂに接続される第２分岐部８８と、図１に示されるように、スイッチケーブル６７に接続される第３分岐部９０と、バッテリケーブル３６の一端部に設けられたコネクタ３４ｂと接続されるコネクタ３４ａが装着された第４分岐部９２とからなる。
【００４６】
分岐ケーブル３２の第１分岐部８６は２本の第１接続ハーネス９４ａ、９４ｂからなり、前記第１接続ハーネス９４ａ、９４ｂの先端部には、それぞれ金属製材料からなる接続端子９６ａ、９６ｂが装着されている。
【００４７】
前記接続端子９６ａ、９６ｂとヒータケーブル４０ａの接続端子４６ａ、４６ｂとが接続されることにより、前記第１接続ハーネス９４ａ、９４ｂが第１ヒータハーネス４２ａ、４２ｂと接続される。
【００４８】
また、図２に示されるように、分岐ケーブル３２の第２分岐部８８は第２接続ハーネス９８ａ、９８ｂからなり、前記第２接続ハーネス９８ａ、９８ｂの先端部には、それぞれ接続端子１００ａ、１００ｂが装着されている。
【００４９】
前記接続端子１００ａ、１００ｂとヒータケーブル４０ｂの接続端子４６ａ、４６ｂとが接続されることにより、前記第２接続ハーネス９８ａ、９８ｂが第２ヒータハーネス４４ａ、４４ｂと接続される。
【００５０】
さらに、図１に示されるように、分岐ケーブル３２の第３分岐部９０は第３接続ハーネス１０２ａ〜１０２ｃからなり、前記第３接続ハーネス１０２ａ〜１０２ｃの先端部には、それぞれ金属製材料からなる接続端子１０４ａ〜１０４ｃが装着されている。
【００５１】
前記接続端子１０４ａ〜１０４ｃとスイッチケーブル６７の接続端子８２ａ〜８２ｃとが接続されることにより、前記第３接続ハーネス１０２ａ〜１０２ｃがそれぞれ第１〜第３スイッチハーネス８０ａ〜８０ｃと接続される。
【００５２】
本発明の実施の形態に係るグリップヒータの制御装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作並びに作用効果について説明する。先ず、前記スイッチユニット１６の組み立て方法について説明する。
【００５３】
図５に示されるように、ケーブル取出部５６の挿通部６６に制御回路１８に接続されたスイッチケーブル６７を挿通させ、前記下側の制御回路１８をケーシング５２の基板取付部６１の上面に載置する。その際、ケーブル取出部５６の切欠溝６５を装着孔６３のレール部６４の上方から下方へとスライドさせながら係合させることにより、前記切欠溝６５がレール部６４に係合された状態となる。その結果、ケーブル取出部５６が装着孔６３に一体的に固定され、前記装着孔６３が弾性材料によって形成されたケーブル取出部５６によって好適に閉塞されるため、外部から水分や塵埃等がケーシング５２の内部に進入することが防止される。
【００５４】
そして、発光ダイオードＬＥＤ４〜ＬＥＤ１およびスイッチ部７９ａ、７９ｂが上面に配設された制御回路１８を下側の制御回路１８の上方に配設して、ねじ部材８７を切欠部８５に係合させて基板取付部６１のねじ孔６２に螺合する。その結果、制御回路１８とケーシング５２とを前記ねじ部材８７を介して一体的に固定することができる。
【００５５】
次に、図７に示されるように、溶融した熱硬化性樹脂をケーシング５２の内部に圧入することにより、前記溶融した熱硬化性樹脂が２枚の制御回路１８を覆うようにケーシング５２の内部に充填される。その際、ケーシング５２への熱硬化性樹脂の充填量は、上側に設けられる前記制御回路１８の上面に設けられた発光ダイオードＬＥＤ４〜ＬＥＤ１およびスイッチ部７９ａ、７９ｂが被覆されない量に設定される。
【００５６】
ケーシング５２の内部に充填された溶融した熱硬化性樹脂は、常温において短時間で固化されるため、所定時間経過した後にケーシング５２と制御回路１８とが一体的に固定された状態となる。
【００５７】
前記溶融した熱硬化性樹脂が固化する前に、ケーシング５２の上部にカバー部５４を装着する。その際、カバー部５４の孔部６８ａ〜６８ｄと、制御回路１８上の発光ダイオードＬＥＤ４〜ＬＥＤ１との位置を一致させ、カバー部５４の係合爪８１をケーシング５２の係合突部５８の係合孔５９に係合させることにより、カバー部５４がケーシング５２に対して一体的に連結される。また、装着孔６３に装着されたケーブル取出部５６も同様に、前記熱硬化性樹脂の固化作用下にケーシング５２と一体的に固定される。
【００５８】
その結果、ケーシング５２の内部に熱硬化性樹脂が充填され、ケーシング５２の内部で固化することにより、制御回路１８を水分および塵埃等より確実に保護することができる。
【００５９】
なお、その際、カバー部５４の円柱部８３がケーシング５２の内部に充填された溶融した熱硬化性樹脂に挿入されることにより、前記熱硬化性樹脂が固化した際に、前記円柱部８３が一体的に固定されるため、より一層強固にカバー部５４をケーシング５２に固定することができる。
【００６０】
最後に、前記カバー部５４の上面にシート部材７４を装着する。
【００６１】
次に、上記のように組み立てられたスイッチユニット１６の左側カウリング２３への装着について説明する。
【００６２】
先ず、図３に示されるように、左側カウリング２３の取付孔４８にスイッチケーブル６７を上方から下方へと挿通させる。そして、ケーシング５２の外壁面に沿って下方よりＯリング５０を挿通させる。その際、前記Ｏリング５０の内周面はケーシング５２の外壁面と略同一形状に形成されているため、ケーシング５２の外壁面より若干大きく形成されたカバー部５４の上部で前記Ｏリング５０が係止される。
【００６３】
次に、図９に示されるように、前記Ｏリング５０が装着されたスイッチユニット１６を取付孔４８に上方より挿入する。その際、カバー部５４の上部と左側カウリング２３の上面との間に前記Ｏリング５０が挟持される。また、カバー部５４の側面に形成された保持部７７の爪部７５が前記取付孔４８より外側に突出するように若干大きく形成されているため、スイッチユニット１６を取付孔４８に挿入する際、内側に倒れるように設けられた保持部７７が取付孔４８の内壁面との接触作用下に内側に押圧され、前記爪部７５が取付孔４８を通過した際に再度外側に復帰する。その結果、前記爪部７５の上面とカバー部５４の上部との間に左側カウリング２３が保持されるため、前記スイッチユニット１６が取付孔４８に好適に装着された状態となる。また、スイッチユニット１６を取付孔４８に挿入するのみで左側カウリング２３に対して一体的に装着することができるため、簡便に取り付けることができる。
【００６４】
次に、上記のように組み立てられたスイッチユニット１６を有するグリップヒータの制御装置の動作並びに作用効果について説明する。
【００６５】
先ず、図６に示されるように、スイッチユニット１６の上面に設けられたＯＮボタンＳＷ１を１回押すことによって、１番左端の発光ダイオードＬＥＤ４が１つ点灯してヒータ１５１、１５２（図１および図２参照）の電源がＯＮ状態となる。なお、発光ダイオードＬＥＤ４が点灯した状態は、電源がＯＮ状態であるとともに、前記ヒータ１５１、１５２の温度設定レベルが最小であるレベル１に設定された状態にある。
【００６６】
そして、図１に示されるように、図示しないバッテリからバッテリケーブル３６および分岐ケーブル３２を介して電流がスイッチユニット１６に供給される。そして、スイッチユニット１６の内部に配設される制御部３０（図５参照）によって電流が温度設定レベルに応じた電力量に制御され、前記制御部３０で制御された前記電流が分岐ケーブル３２を介してそれぞれ左側および右側グリップ１７ａ、１７ｂ（図２参照）のヒータ１５１、１５２（図２参照）へと供給される。そして、前記ヒータ１５１、１５２として機能するフレキシブルプリント配線基板に前記電流が供給されることにより、ヒータ１５１、１５２の外周に装着された左側および右側グリップ１７ａ、１７ｂを加熱させることができる。
【００６７】
さらに、左側および右側グリップ１７ａ、１７ｂの加熱温度をより上げる場合には、図６に示されるように、スイッチユニット１６の上面に設けられたＯＮボタンＳＷ１を数回押すことによって、発光ダイオードＬＥＤ４〜ＬＥＤ１が左端から順番に点灯個数が増大するように点灯させ、図１に示されるように、図示しないバッテリからバッテリケーブル３６および分岐ケーブル３２を介してスイッチユニット１６に供給されている電流が前記制御部３０によって前記発光ダイオードＬＥＤ４〜ＬＥＤ１の点灯レベルに応じた電力量に制御される。そして、前記制御部３０の制御作用下に前記電流の前記電力量が増大し、前記電流が分岐ケーブル３２を介して左側および右側グリップ１７ａ、１７ｂのヒータ１５１、１５２へと供給される。その結果、ヒータ１５１、１５２の外周に装着された左側および右側グリップ１７ａ、１７ｂをより一層加熱させることができる。なお、この場合、発光ダイオードＬＥＤ４〜ＬＥＤ１が４個しか設けられていないため温度設定レベルは最大でレベル４となるがそれに限定されるものではなく、発光ダイオードＬＥＤ４〜ＬＥＤ１の個数を増大させることにより、より一層細かくヒータ１５１、１５２の温度を設定することができる。
【００６８】
また、左側および右側グリップ１７ａ、１７ｂの保温温度を低下させる場合には、スイッチユニット１６の上面に設けられたＯＦＦボタンＳＷ２を数回押すことによって、発光ダイオードＬＥＤ４〜ＬＥＤ１の右側から順番に消灯させていく。その消灯した発光ダイオードＬＥＤ４〜ＬＥＤ１の個数に応じて図示しないバッテリからバッテリケーブル３６および分岐ケーブル３２を介してスイッチユニット１６に供給されている電流が制御部３０によって制御されて電力量が減少する。
【００６９】
制御部３０によって制御されて減少した電流が分岐ケーブル３２を介して左側および右側グリップ１７ａ、１７ｂのヒータ１５１、１５２へと供給される。その結果、ヒータ１５１、１５２の外周に装着された左側および右側グリップ１７ａ、１７ｂの加熱状態が停止するため温度が徐々に低下する。
【００７０】
そして、スイッチユニット１６のＯＦＦボタンＳＷ２を発光ダイオードＬＥＤ４〜ＬＥＤ１が全て消灯するまで数回押すことによって、図示しないバッテリからバッテリケーブル３６を介してスイッチユニット１６に供給されている電流が制御部３０によって制御されて、その供給が停止する電源ＯＦＦ状態となる。そして、ヒータ１５１、１５２による左側および右側グリップ１７ａ、１７ｂの加熱状態が停止する。
【００７１】
従って、前記ヒータ１５１、１５２の加熱温度はＯＮ、ＯＦＦボタンＳＷ１、ＳＷ２の押圧により制御され、前記発光ダイオードＬＥＤ４〜ＬＥＤ１の点灯個数によって運転者に視認される。
【００７２】
以上のように、本実施の形態では、ヒータ１５の温度調整をＯＮ、ＯＦＦボタンＳＷ１、ＳＷ２を押圧することによって電気的に行うことにより、従来採用されていた可変抵抗器を採用することがなく、コストを削減することができるとともに、耐久性を向上させることができる。
【００７３】
また、ケーシング５２の上部に係合突部５８を設け、その先端部の近傍に係合孔５９を設けるとともに、前記ケーシング５２の内壁面に前記係合孔５９に対向する係合爪８１を設けることにより、ケーシング５２の上部にカバー部５４を装着した際に係合孔５９に係合爪８１が係合し、ケーシング５２とカバー部５４とを簡便に連結することができる。
【００７４】
さらに、ケーシング５２の内部に制御回路１８を装着した後、熱硬化性樹脂をケーシング５２の内部に充填することにより、ケーシング５２に対して制御回路１８をより一層強固に固定することができる。
【００７５】
さらにまた、前記カバー部５４の両側面に外方向に突出した爪部７５を有する保持部７７を設けることにより、前記カバー部５４が装着されたスイッチユニット１６を左側カウリング２３に装着する際、スイッチユニット１６が前記爪部７５とカバー部５４とによって好適に保持されるため、左側カウリング２３に簡便に装着することができる。
【００７６】
さらに、ＯＮ、ＯＦＦボタンＳＷ１、ＳＷ２によって調整されたヒータ１５１、１５２の温度設定レベルを発光ダイオードＬＥＤ４〜ＬＥＤ１を点灯させることにより容易に視認することができるとともに、夜間時に使用する際においても好適にかつ確実にヒータ１５１、１５２の温度設定レベルを確認することができる。
【００７７】
【発明の効果】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００７８】
すなわち、コントロールユニットに第１および第２調整用ボタンを設けるとともに、ヒータの温度状態を複数の発光ダイオードＬＥＤを点灯または消灯させて表示することにより、可変抵抗器を用いることなく第１および第２調整用ボタンによってヒータの温度調整を簡便に行うことにより、コストを削減することができるとともに、耐久性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るグリップヒータの制御装置が装着された自動二輪車の前端左側部分斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るグリップヒータの制御装置が装着された自動二輪車の前端右側部分斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るグリップヒータの制御装置のスイッチユニットの自動二輪車への取り付け状態における斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るグリップヒータの制御装置のスイッチユニットの斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るグリップヒータの制御装置のスイッチユニットの分解斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るグリップヒータの制御装置のスイッチユニットの平面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るグリップヒータの制御装置のスイッチユニットの一部省略縦断面図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るグリップヒータの制御装置の第１および第２水抜き溝の拡大断面図である。
【図９】図１のＩＸ−ＩＸ線に沿った一部省略縦断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係るグリップヒータの制御装置が適用された左側グリップの一部切欠斜視図である。
【符号の説明】
１０…グリップヒータの制御装置
１２ａ、１２ｂ…フロントフォーク　１５、１５１、１５２…ヒータ
１６…スイッチユニット　　　　　　１７ａ…左側グリップ
１７ｂ…右側グリップ　　　　　　　２３…左側カウリング
３０…制御部　　　　　　　　　　　３２…分岐ケーブル
３６…バッテリケーブル　　　　　　４０ａ、４０ｂ…ヒータケーブル
５２…ケーシング　　　　　　　　　５４…カバー部
５６…ケーブル取出部　　　　　　　６７…スイッチケーブル
８６…第１分岐部　　　　　　　　　８８…第２分岐部
９０…第３分岐部　　　　　　　　　９２…第４分岐部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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