(57)【要約】【課題】携帯性があって画面の大きさを変えられるポータブル表示装置を提供する。【解決手段】ポータブル表示装置は、相互接続モジュールドッキングポートを備えた表示画面ハウジングに収納されている表示画面を有する。相互接続モジュールドッキングポートには相互接続モジュールが結合されて、表示画面ハウジングとつながり１つのハウジングを形成する。相互接続モジュールは、表示源に結合するように構成される入力レセプタクルを備える。相互接続モジュールおよび表示装置は、表示出力を表示源から表示画面へ送る電子回路を含み、表示出力が表示画面に表示されるようにする。【選択図】図１
2004341514.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互接続モジュールドッキングポートを備えた表示画面ハウジングに収納された表示画面と、
前記相互接続モジュールドッキングポートを前記表示画面に電子的に結合するようになっている表示電子回路と、
相互接続モジュールであって、
前記相互接続モジュールドッキングポートと結合するようになっている出力レセプタクルを有し、前記表示画面と前記相互接続モジュールとが取り外し可能に噛み合って１つのつながったハウジングを形成する相互接続モジュールハウジングと、
前記表示源と結合する入力レセプタクルと、
前記入力レセプタクルを前記出力レセプタクルに電子的に結合するモジュール電子回路とを備え、前記表示源からの表示出力は、前記モジュール電子回路を介して前記相互接続モジュールドッキングポートへ電子的に送られるようになっている相互接続モジュールと、
を備えることを特徴とする複数の異なる表示源のいずれか１つに取り付けられるポータブル表示装置。
【請求項２】
前記表示画面は、タッチスクリーンであり、前記表示画面に触れることにより、ユーザが前記表示源と対話可能であることを特徴とする、請求項１に記載のポータブル表示装置。
【請求項３】
前記表示画面ハウジングに取り外し可能に結合され、前記相互接続モジュールに電子的に結合されて、前記表示源との対話を可能にするキーボードをさらに備えることを特徴とする、請求項１に記載のポータブル表示装置。
【請求項４】
前記表示画面ハウジングに電子的に結合されて、表示信号を伴う可聴信号を受け取って再生するスピーカをさらに備えることを特徴とする、請求項１に記載のポータブル表示装置。
【請求項５】
表示情報を供給する表示源を設けるステップと、
第１のハウジングに前記表示源を結合するステップと、
一体的なハウジングとなってエンクロージャを形成するように、ディスプレイハウジングを備えたタブレットディスプレイを前記第１のハウジングに結合するステップと、
表示信号を前記タブレットディスプレイに供給するように前記表示源を起動するステップとを含むことを特徴とする複数の表示源を用いてタブレットディスプレイにデータを表示させる方法。
【請求項６】
表示源を受け入れるようにディスプレイハウジングを組み立てるステップと、
前記ディスプレイハウジングを受け取るようにタブレットディスプレイを組み立てるステップと、
前記表示源からの表示信号が、前記タブレットディスプレイに送られるように、前記ディスプレイハウジング内に電子回路を構成するステップと、
前記表示信号が前記ディスプレイハウジングから受け取られて、前記タブレットディスプレイに表示されるようにタブレットディスプレイ内に電子回路を構成するステップとを含むことを特徴とする、複数の表示源を用いるタブレットディスプレイを製造する方法。
【請求項７】
表示画面ハウジングに収納された表示画面と、
前記表示画面ハウジングに結合されたドッキングポートと、
前記表示源に結合され、前記ドッキングポートに取り外し可能に結合される相互接続モジュールと、
前記表示源からの表示出力は、前記ドッキングポートにより受け取られ、前記表示電子回路を介して前記表示画面へ電子的に送られるように、前記ドッキングポートを前記表示画面に電子的に結合する表示電子回路とを備えることを特徴とする複数の異なる表示源のうちのいずれか１つに取り付けられるように構成されたポータブル表示装置。
【請求項８】
前記表示画面ハウジングに取り外し可能に結合され、かつ前記相互接続モジュールに電子的に結合されて、前記表示源との対話を可能にするキーボードをさらに備えることを特徴とする、請求項７に記載のポータブル表示装置。
【請求項９】
前記表示画面は、タッチスクリーンであり、前記表示画面に触れることにより、ユーザが前記表示源と対話することを可能にすることを特徴とする、
請求項７に記載のポータブル表示装置。
【請求項１０】
前記表示画面ハウジングに電子的に結合されて、表示信号を伴う可聴信号を受け取って再生するようにするスピーカをさらに備えることを特徴とする、請求項７に記載のポータブル表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＤＡやＤＶＤなど複数の表示源に取り付けられるポータブル表示装置およびその表示方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ビデオイメージング機器（video imaging equipment）の使用は、多くの人々の生活の重要な側面となった。この一例は、パーソナルコンピュータの使用の増加である。アメリカの世帯の６０％が少なくとも１台のパーソナルコンピュータを所有していると推計されている。テレビおよびビデオ機器（ＶＣＲおよびＤＶＤプレーヤーなど）に関しても同じことが言える。これらの機械と人々の生活との関わりが強くなるにつれて、これらの機械に従来つきまとっていた物理的な移送および使用の制約の多くをなくすことへの要求が自然に生じている。こうした要求は、これら装置の多くを徐々に小型化し携帯性を向上させることにつながっていった。
【０００３】
歴史上、コンピュータおよびテレビの携帯型の使用は、大きなＶＧＡモニタおよび受像管画面に制限されていた。液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）が開発されると、コンピュータおよびビデオ装置のサイズおよび重量が全体的に減少した。ＬＣＤディスプレイの出現に伴い、ビデオ録画およびオーディオ録音がアナログからデジタルへ移行し、それにより記憶媒体のサイズが劇的に減少した。デジタルフォーマットへのこの移行により、オーディオおよびビデオソースの再生に用いられる機械のサイズの減少がさらに促進された。真の携帯性は、携帯情報端末（ＰＤＡ）およびポータブルＤＶＤプレーヤーの出現により現実となった。
【０００４】
ポータブル装置の人気は上昇したが、より大きい画面がさらに望ましいことが多い。たとえば、ポータブルＤＶＤプレーヤーは、ユーザが飛行機で移動しているか、またはホテルの部屋に滞在している場合には確かにより便利である。しかしながら、ユーザが家にいる場合、小さい画面は煩わしいものとなる可能性がある。ユーザの唯一の選択肢は、テレビで用いるためにより大きい２台目のＤＶＤプレーヤーを買うことである。ＰＤＡの場合と同様に、小型サイズは携帯性の点では都合がよいが、たとえば電子ブックを読むためなどには、より大きい画面が望ましい場合がある。
【０００５】
上述の制限のいくつかに対処するための試みがなされてきた。一例では、ＶＧＡアダプタをＰＤＡに接続して、そのビデオ出力を標準のＶＧＡモニタに送る。同様に、ビデオ動画をより大きい画面で見るために、ポータブルＤＶＤプレーヤーをテレビに接続してもよい。しかしながら、これらは最適な解決策ではない。この場合、ユーザが装置を用いる際に、ＶＧＡモニタまたはテレビの場所に従わねばならないからである。この解決策は、装置の望ましい携帯性を完全になくしてしまう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、携帯性があり、必要に応じて画面の大きさを変えられるポータブル表示装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の１実施形態は、複数の異なる表示源のうちのいずれか１つに取り付けられるポータブル表示装置を提供する。この表示装置は、相互接続モジュールドッキングポートを備えた表示画面ハウジングに収納された表示画面を有する。ここで、収納とは、実質的な収納も含まれる。相互接続モジュールドッキングポートには相互接続モジュールが結合されて、表示画面ハウジングとつながる１つのハウジングを形成する。相互接続モジュールは、表示源に結合するように構成される入力レセプタクルを備える。相互接続モジュールおよび表示装置は、表示出力を表示源から表示画面へ送る電子回路を含み、表示出力が表示画面に表示されるようにする。
【０００８】
本発明のさらなる特徴および利点は、以下の発明を実施するための最良の形態を添付図面とともに理解すれば明らかとなるだろう。これらはともに本発明の特徴を例示的に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に、図面に示す例示的な実施形態を参照するが、本明細書では図面を説明するために特定の用語を用いる。しかしながら、それにより本発明の範囲を制限することは意図されないことは理解されよう。本明細書で示される本発明の特徴の改変およびさらなる変更、および本明細書で示される本発明の原理のさらなる応用は、当業者がこの開示を理解すれば思い浮かぶであろうが、これらは本発明の範囲内にあるものとみなされる。
【００１０】
図１および図２ａに示すように、本発明の実施形態は、複数の異なる表示源１１のうちのいずれか１つに取り付けられるように構成されるポータブル表示装置１０を提供する。表示源の例としては、ＰＤＡ（限定はされないが、Ｐａｌｍ、ｉＰＡＱ、ＰＤＡ／携帯電話、ＰｏｃｋｅｔＰＣなどを含む）、ＤＶＤプレーヤー、または当業者に既知の任意の他の表示装置が挙げられる。表示画面１２は、表示画面ハウジング１４に実質的に収納される。表示画面は、ＬＣＤ画面、タッチスクリーン、または装置に携帯性を与える任意の他のフラットディスプレイであってよい。相互接続モジュールドッキングポート１６は、ハウジング１４の窪みにあり、相互接続モジュール１８を受け取って相互接続モジュール１８と結合するように構成される。表示電子回路２０は、相互接続モジュールドッキングポート１６を表示画面１２に電子的に結合する。表示電子回路２０の目的は、相互接続モジュールドッキングポート１６から表示画面１２へ電子信号を送ることを可能にすることである。
【００１１】
相互接続モジュール１８は、相互接続モジュールドッキングポート１６と取り外し可能に噛み合うように構成される出力レセプタクル２４を有する相互接続モジュールハウジング２２からなる。相互接続モジュールハウジング２２および表示画面ハウジング１４は、結合されると、１つのつながったハウジングを形成する。出力レセプタクル２４と相互接続モジュールドッキングポート１６との間は電子結合される。表示源１１に物理的および電子的に結合するように構成される入力レセプタクル２６が、相互接続モジュール１８に配置される。モジュール電子回路２８が、入力レセプタクル２６を出力レセプタクル２４に電子的に結合して、電子信号を送るようにする。
【００１２】
表示画面１２には電源３０が結合されて、表示装置１０に電力を供給することができる。電源３０は、相互接続モジュールドッキングポート１６を介して相互接続モジュール１８にも結合され、表示源１１に電力を供給することができる。
【００１３】
図２ｂは、相互接続モジュール１９が表示源１１と一体になっている本発明の例示的な実施形態を示す。この実施形態では、表示画面１２が表示画面ハウジング１４に実質的に収納されている。表示画面は、ＬＣＤ画面、タッチスクリーン、または装置に携帯性を与える任意の他のフラットディスプレイであってよい。ドッキングポート１７は、ハウジング１４に結合され、相互接続モジュール１９を介して表示源１１を受け取り、表示源１１と取り外し可能に結合するように構成される。この実施形態では、相互接続モジュール１９は、表示源１１に結合されている。相互接続モジュールは、表示源１１と永久に結合されているように表示源１１と一体になっていてもよく、あるいは表示源１１に取り外し可能に結合されるように構成されてもよい。表示電子回路２０は、ドッキングポート１７を表示画面１２に電子的に結合する。表示電子回路２０の目的は、ドッキングポート１７から表示画面１２へ電子信号を送ることができるようにすることである。
【００１４】
表示画面１２には電源３０が結合されて、表示装置１０に電力を供給することができる。電源３０は、ドッキングポート１７を介して相互接続モジュール１９にも結合し、表示源１１に電力を供給することができる。
【００１５】
図３に示すように、さらなる実施形態は、表示源１１との対話を可能にする取り外し可能なキーボード３４を含み得る。取り外し可能なキーボード３４のさらなる図は、図８で見ることができる。キーボード３４は、使用していない時に表示画面１２を保護するために、表示画面１２の表面を覆うように折り畳まれるように設計されてよい（図９）。
【００１６】
さらに、少なくとも１つのスピーカ３２（図３）が、表示画面ハウジング１４に結合されて、表示信号を伴う可聴信号を受け取って再生することができる。スピーカ３２は、従来型のコーンスピーカ、フラットパネルスピーカ（図２の１３を参照）、または当業者に既知の任意の他のスピーカ装置であってよい。フラットパネルスピーカ１３は、表示画面１２と一体であってよい。
【００１７】
図２ａおよび図３〜図６を参照すると、通常の使用状況では、ユーザは表示源１１を相互接続モジュール１８の入力レセプタクル２６に結合させる。次に、相互接続モジュールは、表示画面ハウジング１４に結合される。相互接続モジュールの目的は、様々な異なる表示源１１を同じ表示装置１０に結合させることである。たとえば、ＰＤＡからの電子出力は、相互接続モジュール１８の入力レセプタクル２６へ、続いてモジュール電子回路２８を介して出力レセプタクル２４へ送られる。出力レセプタクル２４と相互接続モジュールドッキングポート１６との電子結合対話の性質により、ＰＤＡからの出力は、次に表示電子回路２０を介して表示画面１２へ送られる。このようにして、ＰＤＡからの出力は表示装置１０のより大きい表示画面１２に表示される。
【００１８】
別の例として、ポータブルＤＶＤプレーヤーは、ポータブルＤＶＤプレーヤーを受け入れるように構成された相互接続モジュール１８の入力レセプタクル２６に結合される。相互接続モジュール１８を表示装置１０の相互接続モジュールドッキングポート１６に結合することにより、表示出力を、ポータブルＤＶＤプレーヤーに設けられたものよりも大きい表示画面で再生することができる。
【００１９】
図７に示すように、表示画面ハウジング１４は、スタンド３６に結合されてもよく、このスタンド３６は、ポータブル表示装置１０を直立位置に保持するように構成されているため、ユーザがポータブル表示装置１０を見える位置に保持する必要がない。図８に示すように、ポータブル表示装置１０を直立位置に支持する別の手段は、表示画面ハウジング１４に結合されたキックスタンド３８により果たすことができる。キックスタンド３８は、表示画面ハウジング１４の両側面から延びることにより、ポータブル表示装置１０を支持することになる。
【００２０】
図１０に示すように、本発明は、複数の表示源を用いてタブレットディスプレイにデータを表示する方法４０として具現することもできる。方法の第１のステップ４２では、表示情報を供給する表示源が設けられる。第２のステップ４４では、表示源が第１のハウジングと結合される。この第１のハウジングは、利用される特定の表示源と結合されるように構成される。第３のステップ４６では、第１のハウジングがタブレットディスプレイと結合されて、第１のハウジングとタブレットディスプレイハウジングとが一体的なハウジングとなるエンクロージャを形成する。ここでエンクロージャは、実質的にエンクロージャとなるものも含まれる。第４のステップ４８では、ユーザが表示源を起動して、タブレットディスプレイに表示信号を供給する。
【００２１】
図１１に示すように、本発明は、複数の表示源を用いるタブレットディスプレイを製造する方法５０として具現することもできる。方法の第１のステップ５２では、ディスプレイハウジングが、表示源を受け入れることができるように作られる。このディスプレイハウジングは、特定の表示源と結合するように構成される。第２のステップ５４では、タブレットディスプレイが、ディスプレイハウジングを受け取るように組み立てられ、かつ構成される。第３のステップ５６では、電子回路がディスプレイハウジング内に構成されて、表示源からの表示信号がタブレットディスプレイに送られることができるようになる。第４のステップ５８では、ディスプレイハウジングから受け取った表示信号がタブレットディスプレイに表示されるように、電子回路がタブレットディスプレイ内に構成される。
【００２２】
上述の構成は、本発明の原理の応用を示したにすぎないことを理解するべきである。本発明の精神および範囲から逸脱しない限り、多くの変更および代替構成を考案することができる。本発明を、現在のところ本発明の最も実用的で好ましい実施形態と思われているものに関連して、特徴（particularity）および詳細とともに図面に示し、かつ上記で十分に説明したが、当業者には、特許請求の範囲に記載する本発明の原理および概念から逸脱しない限り多くの変更を加えることができることが明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の１実施形態によるポータブル表示装置の概略図である。
【図２ａ】図１のポータブル表示装置の概略側面図である。
【図２ｂ】図１のポータブル表示装置の別な実施形態の概略側面図である。
【図３】ポータブル表示装置のさらなる実施形態の概略図である。
【図４】ポータブル表示装置の裏面の斜視図である。
【図５】ポータブル表示装置の前面の斜視図である。
【図６】さらに別のポータブル表示装置の裏面の斜視図である。
【図７】別のポータブル表示装置の側面斜視図である。
【図８】別のポータブル表示装置の側面斜視図である。
【図９】さらに別のポータブル表示装置の斜視図である。
【図１０】本発明の１実施形態の方法ステップを表すブロックフローチャートである。
【図１１】本発明の１実施形態の方法ステップを表す第２のブロックフローチャートである。
【符号の説明】
【００２４】
１１  表示源
１２  表示画面
１４  表示画面ハウジング
１６  相互接続モジュールドッキングポート
１７  ドッキングポート
２０  表示電子回路
２４  出力レセプタクル
２６  入力レセプタクル
２８  モジュール電子回路
３２  スピーカ
【図１】
2004341514.tif 000003
【図２ａ】
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【図２ｂ】
2004341514.tif 000005
【図３】
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【図４】
2004341514.tif 000007
【図５】
2004341514.tif 000008
【図６】
2004341514.tif 000009
【図７】
2004341514.tif 000010
【図８】
2004341514.tif 000011
【図９】
2004341514.tif 000012
【図１０】
2004341514.tif 000013
【図１１】
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