(57)【要約】【目的】レジスト検知センサを廃止若しくは少数にすることで、低コストで且つ各色のレジストレーションずれのない高品質な画像を得ることができる画像形成装置を提供すること。【構成】光源から投射されたレーザビームが光学レンズを通って、そのレーザビームの走査により潜像を感光体に形成する電子写真装置か、又はＬＥＤを光源としてＬＥＤから照射されたＬＥＤ光源により潜像を感光体に形成する画像形成装置において、光学レンズ付近の温度を測定する手段と、前記測定した温度を記憶しておく手段と、前記温度によってビデオ信号のパルス幅を変化させることができる手段と、を備える。【選択図】      図１
2004330585.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源から投射されたレーザビームが光学レンズを通って、そのレーザビームの走査により潜像を感光体に形成する電子写真装置か、又はＬＥＤを光源としてＬＥＤから照射されたＬＥＤ光源により潜像を感光体に形成する画像形成装置において、
光学レンズ付近の温度を測定する手段と、前記測定した温度を記憶しておく手段と、前記温度によってビデオ信号のパルス幅を変化させることができる手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
光源から投射されたレーザビームが光学レンズを通って、そのレーザビームの走査により潜像を感光体に形成する電子写真装置か、又はＬＥＤを光源としてＬＥＤから照射されたＬＥＤ光源により潜像を感光体に形成する画像形成装置において、
連続プリント枚数をカウントする手段と、間欠プリント枚数をカウントする手段と、或る時間内のプリント枚数をカウントする手段と、前記カウント値を記憶しておく手段と、前記の連続プリント枚数のカウント値と、間欠プリント枚数のカウント値と、或る時間内のプリント枚数のカウント値の少なくても１種類以上のカウント値からビデオ信号のパルス幅を変化させることができる手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
光源から投射されたレーザビームが光学レンズを通って、そのレーザビームの走査により潜像を感光体に形成する電子写真装置か、又はＬＥＤを光源としてＬＥＤから照射されたＬＥＤ光源により潜像を感光体に形成する画像形成装置において、
光学レンズ付近の温度を測定する手段と、連続プリント枚数をカウントする手段と、間欠プリント枚数をカウントする手段と、前記カウント値を記憶しておく手段と、前記測定した温度を記憶しておく手段と、或る時間内のプリント枚数をカウントする手段の少なくても１種類以上のカウント値と、前記温度情報によりビデオ信号のパルス幅を変化させることができる手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記感光体は複数設けられており、前記温度検出手段は前記感光体に設けられていることを特徴とする請求項１又は３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記感光体は複数設けられており、前記温度検出手段は前記感光体に設けられおり、前記ビデオ信号のパルス幅を変化させることができる手段は前記感光体よりも少ないことを特徴とする請求項１，３，４の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記環境を測定する手段は環境センサを備えたことを特徴とする請求項１，３〜５の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記温度を測定する手段は前記光学ミラー或は前記光学レンズの主走査方向にほぼ同一の位置に設けられていることを特徴とする請求項４〜６の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記温度を測定する手段は、前記感光体への照射光を走査する偏向器の駆動回路基板上に設けられていることを特徴とする請求項１、３〜７の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記光学レンズは樹脂成型品であることを特徴とする請求項１〜８の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
互いに異なった色の画像を形成する複数の像担持体を備えることを特徴とする請求項１〜９の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レーザビームを走査して画像を形成する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真方式を用いた画像形成装置においては、画像信号によって変調されたレーザビームが回転する多面鏡（以後、ポリゴンミラー）を有するスキャナによって反射され、感光体上を走査することによって画像形成を行っている。感光体はドラム状のものが多用され、感光ドラムと呼ばれている。この方式をカラーレーザプリンタに応用する場合、色の異なる（例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の４色）複数の画像を重ね合わせてカラー画像をシート状媒体上に形成している。この重ね合わせ技術を達成するための手法には次のようなものがある。
【０００３】
１つの手法として、第１の色画像信号を感光ドラム上に走査して潜像を作り、可視化するために現像剤を付着させ、これを記録紙に転写し、その後に感光ドラムをクリーニングする工程を行う。次に、第２の色画像信号を同一の感光ドラムに走査し潜像を作り、可視化するために現像剤を付着させ、これを記録紙に転写し、その後に感光ドラムをクリーニングする工程を行う。但し、現像剤は第２の色のものを使用する。第３の色画像信号、第４の色画像信号に対しても同じ工程を繰り返す。このようにして同一の記録紙に複数回現像した画像を重ね合わせることによって１つの画像記録を行うものである。
【０００４】
又、別の手法においては、複数の画像信号に対して同数の感光ドラムを具備し、それぞれの色画像信号に対して１対１に対応する感光ドラムに潜像を作り、それぞれ異なる色の現像剤でもって可視化現像を行い、そして記録紙に順次転写する。この場合、１つの画像信号に対して１つのレーザ、１つのスキャナ、レーザの画像書き出しタイミングを検知するための１つのＢＤ（Ｂｅａｍ  Ｄｅｔｅｃｔ）センサ、１つの感光ドラムを用意するのが一般的であり、従って、重ね合わせるべき画像信号が複数ある場合は画像信号と同数のレーザと同数のスキャナと同数の感光ドラムが必要である。
【０００５】
前述の第１の手法は帯電−露光−現像−転写−クリーニングの一連の電子写真プロセスを第１の色画像信号に対して行い、次に第２の色画像信号に対して再び同じプロセスを行い、第３の色画像信号に対しても第４の色画像信号に対してもそれぞれ時系列的に行わなければならない。従って、１枚のプリント時間が非常に長いという問題を有している。
【０００６】
これに対し、前述の第２の手法は第１の手法に対して短時間でプリントできるというメリットがある。しかし、前述のように、レーザ、スキャナ、感光ドラムをそれぞれの色画像信号の数と同数を用意しなければならず、装置が大型化し、高価になる問題を有している。
【０００７】
どちらの手法においても各色の画像を重ね合わせていくため、各色の画像位置が合わないことで発生する、所謂色ずれを起こし易い。特に、後者の構成においては、異なったスキャナ、感光ドラムを用いてそれぞれの色画像を形成するため、色毎のレジストレーションが合い難いという問題を有している。そのため、色毎のレジストレーション合わせを行っている。例えば、中間転写ベルト（ＩＴＢ：Ｉｎｔｅｒｍｅｄｉａｔｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｂｅｌｔの略）や静電転写ベルト（ＥＴＢ：Ｅｌｅｃｔｒｏｓｔａｔｉｃ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔａｔｉｏｎ  Ｂｅｌｔの略）上にレジスト検知用パターン画像を形成し、これをレジスト検知センサで読み取って、画像の書き出し位置等にフィードバックすることによって補正を行う手段が用いられている。
【０００８】
次に、レジスト検知センサについて説明する。
【０００９】
レジスト検知センサは、中間転写ベルトＩＴＢ又は静電転写ベルトＥＴＢ上に形成されたレジスト検知用画像パターンを光源で照射し、反射光をフォーカシングした受光センサで読み取り、レジスト検知用パターンが通過したときの受光センサの信号の時間的な強度変化を位置ずれ情報として、電気的に処理を行っている。
【００１０】
図７の７０１がレジスト位置検知センサ（レジ検センサ）である。このセンサ７０１は、中間転写ベルト１１３上に形成された各色の画像の位置を読み取り、ビデオコントローラ１０３或はエンジンコントローラ１０４にそのデータをフィードバックすることにより各色の画像レジスト位置を調整し、色ずれを防止するためのものである。
【００１１】
図７は中間転写ベルト１１３を抜き出した図である。
【００１２】
図７において、７０１ａ及び７０１ｂがレジ検センサである。センサが２つあるのは、主走査倍率の補正のため、或は副走査方向のレジ検を２箇所で行うためである。これは、中間転写ベルト１１３の両端にレジ検センサ７０１を配置することで主走査方向の書き出し位置及び主走査方向の書き終わり位置及び副走査方向の書き出し位置及び副走査方向の書き終わり位置を検知することで、色ずれを防止している。４色の画像を、それぞれ独立した４つの感光ドラム上に形成し、４つの色画像を重ね合わせてカラー画像を形成する、所謂インライン方式のカラーレーザプリンタにおいては、広く用いられているセンサである。
【００１３】
レジ検センサの構造を図１０に示す。
【００１４】
図１０において、レジ検センサ７０１は発光部であるＬＥＤ８０１と受光部である光センサ８０２から構成される。ＬＥＤ８０１からの光を中間転写ベルト１１３上で反射させ、その反射光の光量を受光部の光センサ８０２で検知するものである。トナー画像が形成されていない状態の中間転写ベルト１１３の反射光の光量と、トナー画像の反射光の光量の違いを検知し、検知したタイミングと中間転写ベルト１１３の搬送速度からトナー画像８０３のレジスト位置を検知するものである。
【００１５】
例えば、トナー画像の縦方向（中間転写ベルト１１３の搬送方向、副走査方向と称する）のレジスト位置を検知するには、レーザによって中間転写ベルト１１３に数ラインの縦線を描き、レジ検センサでその縦線画像を検知するタイミングを調べれば良い。所定タイミングに対して、早く検知したか、遅く検知したかによって画像の副走査方向のレジスト位置を検知できる。
【００１６】
このようなレジスト検知はプリント動作前に行われ、各色のＬＤの書き出し位置及び書き終わり位置を合わせることにより、色ずれを防ぐために行う。又、通常、或る基準色、例えばブラック（ＢＫ）の位置に対して、残りの色、即ち、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）の位置を合わせることによる色ずれも防げる。
【００１７】
又、レジスト位置の調整に関して、特許文献１のような技術が知られている。
【００１８】
【特許文献１】
特開昭６３−２７１２７５号公報
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例では、全体倍率の補正を正確に行うには、レジスト検知センサを主走査方向に２つ以上配置しておく必要がある。又、レジスト検知センサを多数配置するには、レジスト検知センサのコストアップが生じ、レジスト検知センサを配置する場所が必要になる。
【００１９】
又、レジスト検知センサを主走査方向の画像書き出し位置と書き終わり位置に設けるだけであると、画像中心位置近傍の画像の倍率の補正を正確に行うことができない。
【００２０】
又、４つの感光ドラムに４つのスキャナを用いて画像を書き込む場合、装置内部の温度上昇により４つのスキャナの光学部品に温度差ができると、走査線の主走査方向の長さが異なってしまう。
【００２１】
特に、近年は光学素子に樹脂成型品のレンズを使用することが多くなっている。樹脂成型品のレンズはガラスに比べコストが安く、非球面レンズを作成できるので装置の小型化に寄与する。しかし、一方で樹脂成型品のレンズの線膨張係数はガラスに比べ１０〜２０倍であり、温度差による画像の倍率への影響が非常に大きい。
【００２２】
そこで、本発明の目的は、レジスト検知センサを廃止若しくは少数にすることで、低コストで且つ各色のレジストレーションずれのない高品質な画像を得ることができる画像形成装置を提供することにある。
【００２３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、光源から投射されたレーザビームが光学レンズを通って、そのレーザビームの走査により潜像を感光体に形成する電子写真装置か、又はＬＥＤを光源としてＬＥＤから照射されたＬＥＤ光源により潜像を感光体に形成する画像形成装置において、光学レンズ付近の温度を測定する手段と、前記測定した温度を記憶しておく手段と、前記温度によってビデオ信号のパルス幅を変化させることができる手段と、を備えたことを特徴とする。
【００２４】
請求項２記載の発明は、光源から投射されたレーザビームが光学レンズを通って、そのレーザビームの走査により潜像を感光体に形成する電子写真装置か、又はＬＥＤを光源としてＬＥＤから照射されたＬＥＤ光源により潜像を感光体に形成する画像形成装置において、連続プリント枚数をカウントする手段と、間欠プリント枚数をカウントする手段と、或る時間内のプリント枚数をカウントする手段と、前記カウント値を記憶しておく手段と、前記の連続プリント枚数のカウント値と、間欠プリント枚数のカウント値と、或る時間内のプリント枚数のカウント値の少なくても１種類以上のカウント値からビデオ信号のパルス幅を変化させることができる手段と、を備えたことを特徴とする。
【００２５】
請求項３記載の発明は、光源から投射されたレーザビームが光学レンズを通って、そのレーザビームの走査により潜像を感光体に形成する電子写真装置か、又はＬＥＤを光源としてＬＥＤから照射されたＬＥＤ光源により潜像を感光体に形成する画像形成装置において、光学レンズ付近の温度を測定する手段と、連続プリント枚数をカウントする手段と、間欠プリント枚数をカウントする手段と、前記カウント値を記憶しておく手段と、前記測定した温度を記憶しておく手段と、或る時間内のプリント枚数をカウントする手段の少なくても１種類以上のカウント値と、前記温度情報によりビデオ信号のパルス幅を変化させることができる手段と、を備えたことを特徴とする。
【００２６】
請求項４記載の発明は、請求項１又は３記載の発明において、前記感光体は複数設けられており、前記温度検出手段は前記感光体に設けられていることを特徴とする。
【００２７】
請求項５記載の発明は、請求項１，３，４の何れかに記載の発明において、前記感光体は複数設けられており、前記温度検出手段は前記感光体に設けられおり、前記ビデオ信号のパルス幅を変化させることができる手段は前記感光体よりも少ないことを特徴とする。
【００２８】
請求項６記載の発明は、請求項１，３〜５の何れかに記載の発明において、前記環境を測定する手段は環境センサを備えたことを特徴とする。
【００２９】
請求項７記載の発明は、請求項４〜６の何れかに記載の発明において、前記温度を測定する手段は前記光学ミラー或は前記光学レンズの主走査方向にほぼ同一の位置に設けられていることを特徴とする。
【００３０】
請求項８記載の発明は、請求項１、３〜７の何れかに記載の発明において、前記温度を測定する手段は、前記感光体への照射光を走査する偏向器の駆動回路基板上に設けられていることを特徴とする。
【００３１】
請求項９記載の発明は、請求項１〜８の何れかに記載の発明において、前記光学レンズは樹脂成型品であることを特徴とする。
【００３２】
請求項１０記載の発明は、請求項１〜９の何れかに記載の発明において、互いに異なった色の画像を形成する複数の像担持体を備えることを特徴とする。
【００３３】
従って、請求項１記載の発明によれば、光学レンズ付近の温度を測定し、その温度によってビデオ信号のパルス幅を変化させることにより、主走査方向の全体倍率を均一に補正することができる。又、レジスト検知センサを多数配置することなく、主走査方向の全体倍率を均一に補正することができる。更に、レジスト検知センサを配置することないので、画像形成装置を小型化にすることができる。
【００３４】
請求項２記載の発明によれば、連続プリント枚数、間欠プリント枚数、或る時間内のプリント枚数をカウントし、そのカウント値によってビデオ信号のパルス幅を変化させることにより、主走査方向の全体倍率を均一に補正することができる。又、レジスト検知センサを多数配置することなく、主走査方向の全体倍率を均一に補正することができる。更に、レジスト検知センサを配置することないので、画像形成装置を小型化にすることができる。
【００３５】
請求項３記載の発明によれば、光学レンズ付近の温度を測定し、連続プリント枚数、間欠プリント枚数、或る時間内のプリント枚数をカウントし、その温度とそのカウント値によってビデオ信号のパルス幅を変化させることにより、主走査方向の全体倍率を均一に補正することができる。又、レジスト検知センサを多数配置することなく、主走査方向の全体倍率を均一に補正することができる。更に、レジスト検知センサを配置することないので、画像形成装置を小型化にすることができる。
【００３６】
請求項４記載の発明によれば、複数の感光ドラムに対応した走査線を書き込む場合、光学部品付近の温度を測定し、その温度によってビデオ信号のパルス幅を変化させることにより、各走査線の主走査方向の全体倍率を均一に補正することができる。又、レジスト検知センサを多数配置することなく、主走査方向の全体倍率を均一に補正することができる。更に、レジスト検知センサを配置することないので、画像形成装置を小型化にすることができる。
【００３７】
請求項５記載の発明によれば、主走査方向の全体倍率を均一に補正することができる。
【００３８】
請求項６記載の発明によれば、正確に環境を測定することができる。
【００３９】
請求項７記載の発明によれば、主走査方向の全体倍率の補正の精度を向上することができる。
【００４０】
請求項８記載の発明によれば、温度センサの取り付け及び信号の伝達を容易にすることができる。
【００４１】
請求項９記載の発明によれば、安価であるが熱膨張の影響を受け易い樹脂のレンズにおいて主走査方向の全体倍率を補正することができるので、コストを削減できる。
【００４２】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００４３】
＜実施の形態１＞
図１はレーザプリンタの構成を示すブロック図である。
【００４４】
図１において、１０１はレーザプリンタ、１０２はホストコンピュータである。本実施の形態では、４ドラム方式のカラーレーザプリンタの例である。本カラーレーザプリンタは、４色（イエローＹ、マゼンダＭ、シアンＣ、ブラックＢＫ）の画像を重ね合わせたカラー画像を形成するために４色の画像形成部を備えている。
【００４５】
画像形成部は、像担持体としての感光ドラムを有するトナーカートリッジ１０９〜１１２と、画像露光用光源としてのレーザビームを発生させるレーザダイオード（請求項のレーザビーム発生素子に対応）を有するスキャナユニット１０５，１０６，１０７，１０８とから成る。このうち、トナーカートリッジは４色それぞれ１つずつ有する。
【００４６】
ホストコンピュータ１０２からの画像データを受け取ると、レーザプリンタ１０１内のビデオコントローラ１０３で前記画像データをビットマップデータに展開し、画像形成用のビデオ信号を生成する。ビデオコントローラ１０３とエンジンコントローラ１０４は、シリアル通信を行い、情報の送受信を行っている。
【００４７】
ビデオ信号は、エンジンコントローラ１０４に送信され、エンジンコントローラ１０４は、前記ビデオ信号に応じてスキャナユニット１０５と１０６と１０７と１０８内のレーザダイオード（不図示）を駆動し、トナーカートリッジ１０９〜１１２内の感光ドラム（不図示）上にそれぞれ画像を形成する。前記感光ドラムは、中間転写ベルト１１３に接しており、各色の感光ドラム上に形成された画像が中間転写ベルト１１３上に転写され順次重ね合わされていくことにより、カラー画像が形成される。画像形成のプロセスについては後述する。
【００４８】
図２は本レーザプリンタの構造を示す断面図である。図１と同一のものには同一の符号を付してある。尚、図１で説明したビデオコントローラ１０３及びエンジンコントローラ１０４は図示していない。
【００４９】
図２において、２０１〜２０４は感光ドラムであり、それぞれ２０１はイエロー、２０２はマゼンタ、２０３はシアン、２０４はブラックの画像の形成に利用される。
【００５０】
図３は図２におけるスキャナユニット１０５，１０６，１０７，１０８の詳細を示した図である。
【００５１】
便宜上、スキャナユニット１０５の構成について説明する。１０６，１０７，１０８についても同様であるので説明は省略する。
【００５２】
図３において、３０１はレーザダイオードであり、図示しないエンジンコントローラ１０４からの制御信号によって駆動制御される。３０３はポリゴンミラー（請求項の偏向走査手段に相当）であり、図示しないスキャナモータで図中の矢印の方向に一定速度で回転し、レーザダイオードＬＤからのビームを反射しながら走査する。本実施の形態では、レーザダイオードＬＤからのビームは図の右側からポリゴンミラー３０３に照射される。
【００５３】
３０６はレーザダイオードＬＤの走査路上にあって、レーザビームが入射されると信号を発生する光センサであり、ＢＤ（Ｂｅａｍ  Ｄｅｔｅｃｔ）センサと呼ぶ。このＢＤセンサはレーザダイオードＬＤの走査路上にある。
【００５４】
レーザダイオードＬＤから発せられたレーザビームは、レンズ３０２を通過し、ポリゴンミラー３０３により反射されながら走査され、折り返しミラー３０４で更に反射され、感光ドラム２０１上を右から左方向に走査する。
【００５５】
尚、実際にはレーザビームは感光ドラム上に焦点を合わせるため、或はレーザビームを拡散光から平行光に変換するための各種レンズを経由する。これについては説明を省く。
【００５６】
レーザダイオードＬＤは、図示しないビデオコントローラで生成されたビデオ信号によって変調されたレーザビームを発生し、感光ドラム２０１上を走査していく。ビデオ信号の変調方法は後に説明する。
【００５７】
一方、感光ドラム２０１は図示しないドラムモータによって一定速度で、図３の矢印方向に回転する。感光ドラム２０１は、図２の帯電ローラ２０５によって表面を一様に帯電されており、この表面をビデオコントローラで作成されたビデオ信号で変調されたレーザビームが走査することで、目には見えない静電潜像が形成される。静電潜像は図２の現像器２０９によってトナー像として可視化される。
【００５８】
通常、ビデオコントローラはＢＤセンサ３０６の出力信号を検知してから所定時間後に、ビデオ信号をエンジンコントローラに対して送信する。そうすることにより、感光ドラム上のレーザビームによる画像の書き出し位置が常に一致するのである。
【００５９】
このようにして、レーザダイオードＬＤによるイエロー（Ｙ）の色画像が感光ドラム２０１上に形成される。
【００６０】
以上、スキャナユニット１０６，１０７，１０８についても、図２におけるスキャナユニット１０５の説明と全く同様である。即ち、感光ドラム２０２上にマゼンタ（Ｍ）、感光ドラム２０３上にシアン（Ｃ）、感光ドラム２０４上にブラック（ＢＫ）の色画像がそれぞれ形成される。
【００６１】
各色画像は、一定速度で搬送される中間転写ベルト１１３上に順次、重ね合うように転写（一次転写）される。つまり、先ず最初にイエロー（Ｙ）の画像が中間転写ベルト１１３に転写され、その上に、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の順に転写され、カラー画像が形成される。
【００６２】
中間転写ベルト１１３上に形成されたカラー画像は、中間転写ベルト１１３によって搬送されていく。
【００６３】
一方、カセット２２２内のシートは、ピックアップローラ２１６によって、転写ローラ２１８の位置でちょうど中間転写ベルト１１３上の画像とタイミングが合うようにピックアップされる。そして、カラー画像は転写ローラ２１８に加圧され、中間転写ベルトＩＴＢからシートの方に転写される（２次転写）。画像が転写されたシートは、定着器２１３で熱と圧力によって画像が定着された後、プリンタの上部、排紙トレイ２１７に排出される。
【００６４】
以上が、画像形成の一連のプロセスである。
【００６５】
次に、本実施の形態の特徴であるビデオ信号の変調方法について説明する。
【００６６】
図２で示すスキャナユニット１０５，１０６，１０７，１０８内に温度センサ２１９，２２０，２２１，２２２を配置し、その温度データをビデオコントローラ１０３に送る。ビデオコントローラ１０３は、予め温度上昇によるレンズ３０２や折り返しミラー３０４の膨張や収縮を予測してビデオ信号を変調し、そのビデオ信号をエンジンコントローラ１０４へ、そして、スキャナユニット１０５，１０６，１０７，１０８へ送る。そして、レーザビームを発生し、感光ドラム２０１，２０２，２０３，２０４上を走査していく。温度センサ２１９，２２０，２２１，２２２は主走査方向の位置がほぼ同じになるように配置し、スキャナユニット１０５，１０６，１０７，１０８の温度差の検出精度を向上させている。
【００６７】
例えば、ビデオ信号の変調は、図４に示すように、レンズ３０２の温度特性が、温度が上がるほどビデオ信号が主走査方向の端部にいくほど膨らむ場合、ビデオコントローラ１０３の中でビデオ信号のパルス幅を画像端部にいくほど細く変調する。上記の例はレンズ３０２に樹脂成型品を用いた場合、線膨張係数がガラスに比べ大きくなるので、特に効果が大きい。
【００６８】
図５に示すように、レンズ３０２の温度特性が、温度が上がるほどビデオ信号が主走査方向の端部にいくほど縮む場合、ビデオコントローラ１０３の中でビデオ信号のパルス幅を画像端部にいくほど太くする。
【００６９】
予めビデオ信号の幅の太さの情報が入ったテーブルを設け、そのテーブルに合わせてパルスを出力する。このテーブルはビデオコントローラ１０３に記憶させておく。
【００７０】
このようにビデオ信号を変えることで、レンズ３０２を通った後及び折り返しミラー３０４に反射した後のレーザビームは、全ての画像で同じパルス幅になり、理想的なドットが形成でき、主走査方向の全体倍率を均一に補正することができる。
【００７１】
ビデオ信号の変調は、ビデオコントローラ１０３に限定せず、エンジンコントローラ１０４やホストコンピュータ１０２で行うこともできる。
【００７２】
又、ＬＥＤを光源としてＬＥＤから投射されたＬＥＤ光源により潜像を感光体に形成する電子写真装置でも、同様に実施できることは明らかである。
【００７３】
更に、図８及び図９のように、片端にレジスト検知センサを設け、各色のＬＤの書き出し位置、又は書き終わり位置を合わせることにより、精度良く主走査方向の位置合わせを行うことができる。レジスト検知方法は従来例と同様なので省略する。
【００７４】
又、温度センサは湿度情報も検知する環境センサであっても良い。又、温度センサは感光体と同じ数である必要はない。スキャナユニット付近の環境を検知できれば個数は特に限定しない。
【００７５】
＜実施の形態２＞
本実施の形態の特徴であるビデオ信号の変調方法について説明する。
【００７６】
図６で示すエンジンコントローラ内１０４に、プリント時間とそのときのプリント枚数を記憶できるメモリ６０１が配置してある。
【００７７】
先ず、プリントが開始され、プリント時間とその時のプリント枚数がメモリ６０１に記憶される。そして、そのメモリ６０１からプリント時間とそのときのプリント枚数がビデオコントローラ１０３へ送られる。ビデオコントローラ１０３は、プリント時間とそのときのプリント枚数により装置内が昇温し、そのために起こるレンズ３０２や折り返しミラー３０４の膨張や収縮を予め予測し、ビデオ信号を変調し、そのビデオ信号をエンジンコントローラ１０４へ、そして、スキャナユニット１０５，１０６，１０７，１０８へ送る。そして、レーザビームを発生し、感光ドラム２０１，２０２，２０３，２０４上を走査していく。
【００７８】
例えば、１０分間で１００枚プリントした場合と、１０分間で５０枚プリントした場合では、１０分間で１００枚プリントした場合の方の変調量を大きくする。変調量は、プリント時間とプリント枚数の関係は、レンズ３０２や折り返しミラー３０４の膨張や収縮特性のテーブルをビデオコントローラ１０３に記憶させておく。
【００７９】
変調量のテーブルはビデオコントローラ１０３に限定せず、エンジンコントローラ１０４やホストコンピュータ１０２に記憶しておくこともできる。ビデオ信号の変調は実施の形態１と同様である。
【００８０】
又、連続プリント枚数のカウント値と、間欠プリント枚数のカウント値と、或る時間内のプリント枚数のカウント値の少なくても１種類以上のカウント値からビデオ信号のパルス幅を変調することもできる。
【００８１】
このようにビデオ信号を変調することで、レンズ３０２を通った後及び折り返しミラー３０４に反射した後のレーザビームは、全ての画像で同じパルス幅になり、理想的なドットが形成でき、主走査方向の全体倍率を均一に補正することができる。
【００８２】
又、このようなプリント枚数とプリント時間の関係と、実施の形態１で説明した温度データの両方を使ってレンズ３０２や折り返しミラー３０４の膨張や収縮を予測し、ビデオ信号を変調することもできる。
【００８３】
＜実施の形態３＞
本発明の実施の形態３を図１１を用いて説明する。図１１は本発明の電子写真装置に用いられているスキャナユニットの要部詳細図である。
【００８４】
温度センサ２１９は、ポリゴンミラー３０３を回転駆動するモータ５０１上に配置されており、モータ５０１に最も接近したレンズ３０４近傍の温度を検出している。これによってモータ５０１を組み付けることで同時に温度センサ２１９も組み付けることができる。又、温度センサ２１９からの出力信号を得るためのケーブル５０２をモータ駆動用のケーブル５０３と一体化できる。以上により温度センサ２１９の組立作業性が向上する。
【００８５】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明によれば、光学レンズ付近の温度を測定し、その温度によってビデオ信号のパルス幅を変化させることにより、主走査方向の全体倍率を均一に補正することができる。又、レジスト検知センサを配置することなく、若しくは少数にすることで、主走査方向の全体倍率を均一に補正することができる。又、レジスト検知センサを少数にすることができるので、画像形成装置を小型化にすることができる。
【００８６】
又、連続プリント枚数、間欠プリント枚数、或る時間内のプリント枚数をカウントし、そのカウント値によってビデオ信号のパルス幅を変化させることにより、主走査方向の全体倍率を均一に補正することができる。又、レジスト検知センサを配置することなく、若しくは少数にすることで、主走査方向の全体倍率を均一に補正することができる。又、レジスト検知センサを少数にすることできるので、画像形成装置を小型化にすることができる。
【００８７】
又、光学レンズ付近の温度を測定し、連続プリント枚数、間欠プリント枚数、或る時間内のプリント枚数をカウントし、その温度とそのカウント値によってビデオ信号のパルス幅を変化させることにより、主走査方向の全体倍率を均一に補正することができる。又、レジスト検知センサを配置することなく、若しくは少数にすることで、主走査方向の全体倍率を均一に補正することができる。又、レジスト検知センサを少数にすることができるため、画像形成装置を小型化にすることができる。
【００８８】
又、光学ミラー付近の温度を測定し、その温度によってビデオ信号のパルス幅を変化させることにより、主走査方向の全体倍率を均一に補正することができる。又、レジスト検知センサを配置することなく、若しくは少数にすることで、主走査方向の全体倍率を均一に補正することができる。又、レジスト検知センサを少数にすることができるため、画像形成装置を小型化することができる。
【００８９】
又、特に樹脂成型品のレンズを用いた場合には温度差による画像の倍率への影響を補正する効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の概念図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の概念図である。
【図３】スキャナ光学の概念図である。
【図４】本発明の実施の形態１における変調されたビデオ信号の概念図である。
【図５】本発明の実施の形態１における変調されたビデオ信号の概念図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の概念図である。
【図７】中間転写ベルトの詳細図である。
【図８】本発明の実施の形態１における中間転写ベルトのレジセンサの位置を説明する図である。
【図９】本発明の実施の形態１における中間転写ベルトのレジセンサの位置を説明する図である。
【図１０】レジスト検知センサの構造を示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態３におけるスキャナユニットの概念図である。
【符号の説明】
１０１      レーザプリンタ
１０２      ホストコンピュータ
１０３      ビデオコントローラ
１０４      エンジンコントローラ
１０５〜１０８  スキャナユニット
１０９〜１１２  トナーカートリッジ
１１３      中間転写ベルト
２０１〜２０４  感光ドラム
２１９      温度センサ
３０１      レーザダイオード
３０２      レンズ
３０３      ポリゴンミラー
３０４      折り返しミラー
３０６      光センサ（ＢＤセンサ）
５０１      モータ
６０１      メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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