(57)【要約】【課題】画像のクロッピングを行うカメラおよびその撮影方法を提供する。【解決手段】カメラ１０は、本体と、本体中に設置された取得装置１６，１８とを含む。取得装置は、イメージャ２４と、イメージャに作動接続された記憶媒体とを有する。取得装置はシーンの電子画像を選択的に取得する。ビューファインダ光学系５６は取得装置に整列する。ビューファインダ光学系５６はビューファインダ光路を規定する。クロッピング装置１３０が本体中に配置される。クロッピング装置１３０は一対の羽根を有する。羽根は、第１位置と第２位置間で第１位置から第２位置間の中間の連続位置列を経て互いに対して選択的に移動できる。羽根は各位置においてビューファインダ光路中に矩形の窓断面を規定する。制御装置は取得装置およびクロッピング装置１３０に作動接続される。制御装置は電子画像を窓に合致するようにクロッピングする。【選択図】図４
2004163934.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラであって、
本体と、
前記本体中に設置され、イメージャと前記イメージャに作動接続された記憶媒体とを有し、シーンの電子画像を選択的に取得する取得装置と、
前記取得装置に整列し、ビューファインダ光路を規定するビューファインダ光学系と、
前記本体中に配置され、一対の羽根を有するクロッピング装置とを含み、
前記羽根は第１位置と第２位置との間で、第１位置から第２位置間の連続する中間位置列を経て互いに対して選択的に移動可能であり、前記羽根は前記各位置において前記ビューファインダ光路中に矩形の窓断面を規定し、
前記カメラはさらに、
前記取得装置と前記クロッピング装置とに作動接続されて、前記電子画像を前記窓に合致するようにクロッピングする制御ユニットを含むことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
カメラであって、
本体と、
前記本体中に設置され、イメージャと前記イメージャに作動接続された記憶媒体とを有し、シーンの電子画像を選択的に取得する取得装置と、
前記取得装置に整列し、ビューファインダ光路を規定するビューファインダ光学系と、
前記本体中に配置され、一対の羽根を有するクロッピング装置とを含み、
前記羽根は第１位置と第２位置との間で、第１位置から第２位置間の連続する中間位置列を経て互いに対して選択的に移動可能であり、前記羽根は前記各位置において前記ビューファインダ光路中に矩形の窓断面を規定し、
前記窓は前記各位置において異なるアスペクト比をもち、
前記カメラはさらに
前記本体上に設置され、前記電子画像のうち前記窓に対応する部分を表示する表示装置を含むことを特徴とするカメラ。
【請求項３】
写真撮影方法であって、
シーンの画像をビューファインダ光路を介して配向するステップと、
前記ビューファインダ光路を連続アスペクト比の範囲のいずれかに合わせて選択的にクロッピングするステップと、
前記ビューファインダ光路に整列した撮像レンズ系を介して保管画像を取得するステップと、
前記保管画像を前記ビューファインダ光路に合致するようにクロッピングするステップとを含むことを特徴とする写真撮影方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は写真技術に関し、より特定的には、カメラのクロッピングの制御および関連のカメラ、ならびにその撮影方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
写真撮影者が利用できる創造的な選択肢の一つに、取得した画像のアスペクト比の変更がある。これにはプリント後に物理的に画像をクロッピング（トリミング）するか、または希望のアスペクト比の写真紙上にプリントするという方法が長年にわたって行われてきた。現在では、この効果をパソコンで利用可能な画像編集ソフトウェアでディジタル画像に対して利用できる。この取得後にクロッピングを行う方法は効果的だが、撮影者がビューファインダ中で特定のアスペクト比を視認せずに該アスペクト比の画像を構成するのは困難である。また、すでにクロッピングした画像の再構成を望む場合も多い。このため、写真領域と解像度がさらに失われてしまうことになる。
【０００３】
この問題に対する解決策には、画像取得時に画像とビューファインダとを両方とも機械的にクロッピングする方法がある。画像の露光した部分だけがフォトフィニッシャ（現像・焼付け・引伸ばし業者、ラボ業者／photofinisher）によってプリントされる。アドバンスト・フォトシステム（登録商標）（「ＡＰＳ」）等の他のシステムでは、クロッピングした画像をビューファインダ中に表示するが、露光はフィルムフレーム全体に対して行われる。フィルム上に符号が記録され、画像は選択したアスペクト比でフォトフィニッシング時にプリントされる。これらのアプローチでは、ユーザがビューファインダ中で視認する希望の最終アスペクト比に基づいて画像を構成できるため、プリント後にクロッピングを行うよりも便利である。だが、利用できるアスペクト比は事前に設定したものだけという欠点がある。
【０００４】
画像取得後クロッピングのやり方については、上記の方法に続いて多数のアプローチが行われている。多くの画像編集ソフトウェアパッケージでは、画像のアスペクト比は変更せずに、画像をズームすなわち拡大もしくは縮小、および／または画像の各辺縁を個々に移動させて画像をクロッピングすることができる。このアプローチは画像取得の後では非常に有効だが、カメラ上で使用するには不便であり、かつ複雑で扱いにくい。
【０００５】
米国特許第５，６１９，７３８号（特許文献１）は、ユーザがカメラ背面のディスプレイ上で画像を編集できるハイブリッドカメラを開示している。ユーザはプリントフォーマットを選択し、ディスプレイ上のマーカを移動させて、画像の希望部分をズーム、クロッッピング、および／またはティルト（傾斜）させる。このアプローチは有効だが、やはり複雑である。
【０００６】
米国特許第６，０９１，９０２号（特許文献２）は、ビューファインダ中でＬ字型の一対のフレーミングブレードを使用して画像のズームした部分を表示するより簡単なシステムを開示している。この方法はより簡単だが、アスペクト比の変更は行わずズーム動作だけに限定される。
【０００７】
なお、本発明に関連する他の技術文献として、例えば、下記特許文献３〜１８に示すものが知られている。
【０００８】
【特許文献１】米国特許第５，６１９，７３８号明細書
【特許文献２】米国特許第６，０９１，９０２号明細書
【特許文献３】米国特許第４，６０３，９６６号明細書
【特許文献４】米国特許第５，１６４，８３１号明細書
【特許文献５】米国特許第５，６７５，４００号明細書
【特許文献６】米国特許第５，７４０，４７９号明細書
【特許文献７】米国特許第５，７８４，６５８号明細書
【特許文献８】米国特許第５，９２６，２１８号明細書
【特許文献９】米国特許第５，９７３，７３４号明細書
【特許文献１０】米国特許第６，０１８，３９７号明細書
【特許文献１１】米国特許第６，０９７，９０１号明細書
【特許文献１２】米国特許第６，１２２，４５５号明細書
【特許文献１３】米国特許第６，２０５，２９６  Ｂ１号明細書
【特許文献１４】米国特許第６，２４０，２５８  Ｂ１号明細書
【特許文献１５】米国特許第６，２６２，７６９  Ｂ１号明細書
【特許文献１６】米国特許第６，３１０，６４８  Ｂ１号明細書
【特許文献１７】米国特許第６，３３２，０５９  Ｂ１号明細書
【特許文献１８】米国特許第６，３３３，７６１  Ｂ２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記の各アプローチでは、アスペクト比は取得時に限定され、縦形式を望む場合は、撮影者はカメラを配向しなおさなければならない。
【００１０】
従って、簡単な制御方法を用いて、ビューファインダ中に提示される連続アスペクト比の範囲から迅速かつ容易にアスペクト比を選択できる改良型クロッピング装置、カメラ、およびその撮影方法を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は前掲の特許請求の範囲で規定される。本発明は、広義には、画像クロッピングを行うカメラおよびその撮影方法を提供する。カメラは、本体と、本体に設置された取得装置とを含む。取得装置は、イメージャと、イメージャに作動接続された記憶媒体とを含む。取得装置は、シーン（撮影場面）の電子画像を選択的に取得する。取得装置はビューファインダ光学系に整列する。ビューファインダ光学系はビューファインダ光路を規定する。本体中にはクロッピング装置が配置される。クロッピング装置は一対の羽根（ベーン：vane）を有する。羽根は、第１位置と第２位置との間で、これら第１位置から第２位置間の連続中間位置列を経て、互いに選択的に相対移動できる。羽根は、各位置においてビューファインダ光路中に矩形の窓断面を規定する。取得装置およびクロッピング装置には、制御装置が作動接続される。制御装置は電子画像を窓に合致するようにクロッピングする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の利点は、簡単な制御方法を用いて、ビューファインダ中に提示される連続したアスペクト比の範囲から迅速かつ簡単にアスペクト比を変更できる改良型クロッピング装置、カメラ、およびその撮影方法を提供することである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の上記およびその他の特徴および目的、ならびに該特徴および目的を達成する方法は、添付図面を参照して以下の本発明の実施形態の説明からより明白となり、かつ本発明自体をよりよく理解できると考える。
【００１４】
本発明のカメラは、画像構成時に選択した結果の画像境界の中間ビューを提示しながら、画像のアスペクト比を連続的に調整できる１つの入力要素を撮影者に提供する。ある実施形態では、この入力要素または隣接する入力要素によって、ズームコントロールを提供する。本明細書で開示する実施形態では、光学ビューファインダ中の画像のアスペクト比は機械羽根によって変更される。羽根の位置に基づいて、写真撮影時に取得した保管画像（archival image）がクロッピングの対象となるか、またはクロッピング情報が提供される。この方法は、特にディジタルカメラまたはハイブリッド型のフィルム−ディジタルカメラによく適しているが、フィルムカメラにも適応できる。
【００１５】
以下、複数の異なるカメラおよびその撮影方法の特徴の組を、該特徴のすべてまたはその多くを組み合わせる特定の実施形態に関して説明する。本明細書では、より少数の特徴および他の特徴を組み合わせる他の実施形態についても説明する。それ以外の実施形態は当業者には明白と考える。図中、カメラ中のビューファインダ位置は図面のわかりやすさに基づいて選択したものである。実際のカメラでは、ビューファインダの位置は異なってもよい。以下では、一般にハイブリッド型フィルム−ディジタルカメラまたはディジタルスチールカメラに関して説明を行う。ディジタルビデオカメラおよびフィルム専用カメラにも同様の考え方を適用できる。
【００１６】
まず図１〜図９および図３５の実施形態を参照すると、カメラ１０は本体１２をもち、本体１２は保管画像取得装置１６と評価取得装置１８とを有する取得システムを保持する。２つの異なる取得装置１６，１８は様々な形状で構成可能であり、互いにまったく別個のものでもよいし、複数または大半の構成要素を共有してもよい。評価取得装置１８はあるシーンの画像を電子的に取得するもので、電子画像取得装置１８とも称することができる。保管画像取得装置１６は、画像を電子的に、またはフィルム上に取得できる。保管画像取得装置１６が写真フィルムを保管媒体として用いて潜像を取得する場合は、かかる保管画像取得装置を、ここでは「フィルム画像取得装置２０」と称する。
【００１７】
フィルム画像取得装置２０を有するカメラ１０の一実施形態では、撮影者がシャッターレリーズ２２を作動させると、被写体の像２３（シーンの光像）が潜像としてフィルム４１のフレーム上に取得され、かつ最低１つの電子画像が評価取得装置１８の電子アレイイメージャ２４上に取得される。１枚または複数枚の電子画像はディジタル処理され、これを用いて、本体１２上に設置した画像ディスプレイ２６上に表示可能な１枚以上の派生画像が作成される。アナログ形式で取得され、ディジタル化以外の修正は加えていない電子画像を、ここでは一般に「元電子画像」と称する。ズーミングおよびクロッピング等のさらなる修正を加えた電子画像は、ここでは一般に「派生画像」と称する。派生画像はまた、ディスプレイもしくは特定のファイル構造について較正を行うため、または最終画像に使用される出力媒体等の特定の事前設定に適合させるために、元画像に対して修正される。これらの修正には、メタデータの追加があってもなくてもよい。ハイブリッドカメラを用いた場合、フィルム保管画像のフォトフィニッシング後の予想画像に一致する派生画像を、ここでは「確認画像」とも称する。１枚の元電子画像から１枚以上の派生画像が作成できる。ディジタル保管画像としてではなくディジタルビューファインダ用に使用される派生画像を、ここでは「評価画像」と称する。
【００１８】
カメラ本体１２は、取得装置１６，１８およびその他の構成要素に構造上の支持および保護を与える。カメラ１０の本体１２は、使用上およびスタイル上の要件に合致するように変更できる。本体１２は、シャーシ３２を覆うように前後のカバー２８，３０が接合されているのが適切である。カメラ１０の多くの構成要素は、シャーシ３２に設置可能である。フィルム扉３４およびフリップアップ式フラッシュ装置３６は、カバー２８，３０およびシャーシ３２に回動自在に取り付けられる。
【００１９】
フィルム画像取得装置２０は、使用時にフィルム装置４０を保持するフィルムホルダ３８を有する。図７および図８のカメラ１０では、フィルムホルダ３８はシャーシ３２の一部である（「フィルム装置」とは、写真フィルムとそれに付随するなんらかのキャニスタまたはその他の支持構造または光ブロック等を指す）。
【００２０】
フィルムホルダ３８の構造は、使用するフィルム装置４０の種類によって異なる。使用するフィルム装置４０の種類は重要ではない。図示するカメラ１０は、フィルムの再装填が可能なもので、アドバンスト・フォトシステム（登録商標）（「ＡＰＳ」）のフィルムカートリッジを用いる。これ以外のタイプの１室または２室フィルムカートリッジを用いてもよいし、ロールフィルムを用いてもよい。現在のところ、カメラ１０は再装填できるものが好ましい。カメラ１０は、フィルムタイプを判定するＩＸ−ＤＸコードリーダ（図示せず）と、各フィルムフレームのプリント予定枚数およびプリントフォーマット等を示すデータをフィルム上に書き込むデータレコーダ３９とを備えてもよいが、これに限定するものではない。メタデータを含む情報は、当業者に周知の任意の手段によって読出しおよび書き込みが可能である。
【００２１】
フィルムホルダ３８は、フィルムチャンバ４２，４４と、これらフィルムチャンバ４２，４４間の露光フレーム４５とを含む。フィルム装置４０は、一方のチャンバ中に配置されるキャニスタ４６を有する。フィルムストリップ４１は、キャニスタ４６によって保持されるスプール４８に巻かれる。使用時には、フィルムストリップ４１は露光フレーム４５を跨いで延び、他方のチャンバ中のフィルムロールに巻取られる。露光フレーム４５は開口５０を有し、撮影イベントのたびにこの開口を通って光像がフィルム４１のフレームを露光する。
【００２２】
使用時には、フィルムストリップ４１は、フィルムカートリッジ４０のキャニスタ４６からフィルムトランスポート５２によって搬送され、供給チャンバ４２中でフィルムロールとして巻かれ、その後、キャニスタ４６へ戻される。フィルムトランスポート５２は、図示するように供給スプール４９内部に配置される電気モータを含むが、これ以外のタイプのモータ駆動型の搬送メカニズムおよび手動トランスポートも使用できる。フィルムストリップの露光はフィルムの進行時に行ってもよいし、または巻戻し時に行ってもよい。
【００２３】
電子画像取得装置１８は、電子アレイイメージャ２４を有する。電子アレイイメージャ２４は、撮影イベントのたびに、フィルムストリップ４１上に同時に取得される潜像に対応する１枚以上の電子画像を取得するように構成される。使用するイメージャ２４の種類は異なってもよいが、市販の固体イメージャの１つを用いるのが非常に好ましい。広く用いられている非常に一般的な種類の固体イメージャは撮像素子（「ＣＣＤ」）である。市販のいくつかの種類のＣＣＤのうち、電子シャッタ動作が簡単で、ここでの使用に好適なタイプのものが２つある。第１のタイプはフレーム転送ＣＣＤであり、これはフォトアクティビティ（photo activity：光動作）によって電荷を発生し、その後、すべての画像電荷を、光を遮断した非感光領域にシフトさせる。その後、この領域をクロックアウトさせて、サンプリングした電子画像を得る。第２のタイプはインターライン転送ＣＣＤであり、これもやはり電荷シフトによってシャッタを切るが、各画像ラインの上方または下方領域へ電荷をシフトさせるため、撮像ラインと同数の記憶領域が存在する。記憶ラインは、その後、適切な方法でシフトアウトされる。これらＣＣＤイメージャにはそれぞれ利点と欠点があるが、本実施形態ではどれも適用可能である。一般的なＣＣＤは、クロックドライバ、アナログ信号プロセッサ−アナログ／ディジタル変換器１０４（「Ａ／Ｄ変換器１０４」とも称す）として機能する個別の構成要素を有する。また、ＣＭＯＳ技術を用いて製造した電子画像センサの使用も可能である。このタイプのイメージャは、簡単に利用可能な固体プロセスによって容易に製造でき、かつ単一電源で使用できる点が魅力である。さらにこのプロセスでは、周辺回路を同一の半導体ダイ上に集積できる。例えばＣＭＯＳセンサは、シングルＩＣ上に集積したクロックドライバと、Ａ／Ｄ変換器１０４と、その他の構成要素とを有する。使用可能な第３のタイプのセンサは、電荷注入素子（ＣＩＤ）である。このセンサと上述したセンサ群との違いは、読出しを行う装置から電荷がシフトアウトされないことである。読出しは画素内で電荷をシフトさせて行う。これにより、アレイ中のどの画素も非破壊読出しできる。素子外部でシャッタが切られると、画像を破壊することなくアレイの反復的な読出しが可能である。シャッタ動作は、再結合のために電荷を基板中に注入することによって、外部シャッタによって、または外部シャッタなしで行うことができる。
【００２４】
電子画像取得装置１８は３色の画像を取得する。１つのイメージャを３色または４色フィルタとともに使用するのが非常に好ましいが、複数のモノクロイメージャおよびフィルタを用いてもよい。適当な３色フィルタが当業者には周知であり、通常、イメージャに組み入れて一体型の構成要素とする。便宜上、ここでは一般に３色フィルタ付き（別個には図示せず）の１つのイメージャを有する実施形態について説明する。ただし４色以上を用いるカメラや、複数のモノクロイメージャをもつカメラについても同様の考え方を適用できることを理解されたい。
【００２５】
ここで図９を参照すると、いくつかの実施形態では、保管画像取得装置は、保管画像を電子的に取得してディジタル形式で保存する電子画像取得装置１８である。この場合、「取得媒体」は電子または磁気メモリ等のディジタル記憶媒体であり、保管画像はフォトフィニッシング用にディジタル形式で転送される。メモリ５４はカメラ１０中に固定してもよいし、取り外し可能でもよい。使用するメモリ５４の種類、および光学、磁気、または電子等の情報記憶方法は重要ではない。例えば、リムーバブルメモリはフロッピーディスク、ＣＤ、ＤＶＤ、テープカセット、またはフラッシュメモリカードもしくはスティックでもよい。ディジタル形式での画像の転送は、物理媒体上で行ってもよいし、電子信号を送信して行ってもよい。
【００２６】
カメラ１０には２つの電子取得装置１６，１８が存在し、一方の装置は評価取得装置１８として、他方の装置は保管取得装置として用いる。このような２つの電子取得装置を有する適当なディジタルカメラの例は、米国特許第５，９２６，２１８号（発明の名称「２つの解像度センサを有する電子カメラ（Electronic Camera with Dual Resolution Sensors）」、発明者スミス（Smith））に記載されている。または１つの電子取得装置を評価取得装置および保管画像取得装置の両方として用いてもよい。この場合、保管画像規定装置によって元電子画像から保管画像が派生され、シーンはこの操作から得られる有効視野によって規定される。完全な電子カメラ１０では、解像度の低い派生画像を得るために派生画像を元電子画像からサブサンプリングすることができる。低解像度の派生画像を作成するには、本願と同一譲受人に譲渡された米国特許第５，１６４，８３１号（発明の名称「フル解像度画像および低解像度画像のマルチフォーマット記憶部を設けた電子スチールカメラ（Electronic Still Camera Providing Multi-Format Storage of Full and Reduced Resolution Images）」、発明者クッタ（Kuchta）ら）に記載される方法を用いることができる。
【００２７】
または、カメラ１０は撮影者の選択によって、または一つもしくは他の取得媒体の利用可能な記憶スペースによって、またはその他の理由によって、フィルム画像取得装置２０または電子取得装置のいずれかを保管画像取得装置１６として用いてもよい。例えば、スイッチ（別個に図示せず）によってフィルム取得モードと電子取得モードとを切り換えるようにしてもよい。それ以外は、カメラ１０は上述した他の実施形態と同じ態様で動作する。
【００２８】
次に、主として図４、図５、図９および図３５を参照すると、カメラ１０は、本体１２中に設置される１枚以上のレンズからなる光学系５６を有する。図４、図５および図９では、光学系５６を点線と複数のグループのレンズ要素で示す。この図は例示であり、これに限定するものではないことを理解されたい。光学系５６は、露光フレーム４５（フレームがある場合）と電子アレイイメージャ２４とに光を投射する。また、光学系５６は、好適には光学ビューファインダ５８を通してユーザまで光を導く。図３５を参照すると、撮像レンズ７６が光軸７７を規定する。ビューファインダレンズ装置６８はビューファインダ軸７９を規定する。撮像レンズ７６およびビューファインダレンズ６８は、それぞれ取得光路とビューファインダ光路とを規定する。
【００２９】
図４および図５を参照すると、ハイブリッドカメラの場合、イメージャ２４は露光フレーム４５から離れて設置されるため、光学系５６は第１経路（点線６０で示す）に沿って露光フレーム４５に光を投射し、第２経路（点線６２で示す）に沿って電子アレイイメージャ２４に光を投射する。両経路６０，６２は、カメラ１０正面の被写体像２３の面のある位置で集束する。図４では、光学系５６は、イメージャレンズ装置６６とビューファインダレンズ装置６８とを含む複合レンズ装置６４を有する。複合レンズ装置６４は、第２経路６２をイメージャ２４へのイメージャサブ経路６２ａと、ビューファインダサブ経路６２ｂとに再分する半透過性ミラー７０を有し、ビューファインダサブ経路６２ｂはその後、完全反射ミラー７２によって方向転換され、接眼レンズ７４を介して撮影者に達する。
【００３０】
光学系５６は変形可能である。例えば、ビューファインダレンズ装置６８と、イメージャレンズ装置６６と、撮像レンズ装置７６とを、図５に示すように完全に別個に設けてもよいし、または複合レンズ装置が撮像レンズ装置とイメージャレンズ装置２４とを含んでもよい（図示せず）。これ以外の光学系を構成することも可能である。
【００３１】
大半のカメラでは、ビューファインダ５８の視野と保管画像取得装置１６の視野との間には差がある。ビューファインダ５８によって輪郭が描かれるシーンは、一般には保管画像取得装置１６の視野の８０〜９５パーセントである。この差のため、縁部に多少の追加画像内容を伴うが、撮影者が見るすべてのものが確実に保管画像に取得される。ここでは一般に、保管画像取得装置１６の視野に１００パーセント合致するビューファインダ５８を有するカメラ１０について説明および例示する。これは本発明を説明する上での便宜上のことであり、カメラ１０のビューファインダ５８は、説明した他の特徴を変更することなく、保管画像取得装置１６の視野の８０〜９５パーセントに制限することができる。
【００３２】
再び図４の実施形態を参照すると、撮像レンズ装置７６はモータ駆動されるズームレンズであり、ズームドライバ７８によって１つまたは複数の可動要素が１つまたは複数の静止要素に対して駆動される。複合レンズ装置６４もまた、１つまたは複数の可動要素をもち、ズームドライバ７８によって１つまたは複数の静止要素に対して駆動される。異なるズームドライバ７８が連結され、機械的に（図示せず）、または制御系８０がズームドライバ群７８に信号を送ることによってズームを行い、各装置のズーム要素を同一または対応する焦点距離レンジに対して同時に移動させる。制御系８０はコントローラ８１を含み、適切な構成をもつマイコン、例えば、データ操作および一般的なプログラム実行用のＲＡＭまたはその他のメモリ５４を有する埋込み型マイクロプロセッサ等から構成できる。
【００３３】
また、図４の実施形態の撮像レンズ装置７６は、オートフォーカス（自動焦点）機能をもつ。自動焦点系８２は、センサ８４を有するレンジファインダ（距離計）８６を含む。レンジファインダはフォーカスドライバ８８を直接または制御系８０を介して操作して、撮像レンズ装置７６の１つまたは複数の焦点合わせ可能な要素（別個には図示せず）を移動させる。レンジファインダ８６は、受動型、能動型、またはこれらを組み合わせたものでもよい。撮像レンズ装置７６は、焦点距離が１つのものや、手動焦点合わせまたは固定焦点のもの等、簡単なものでもよいが、好適ではない。ビューファインダレンズ装置６８とイメージャレンズ装置６６の一方または両方は固定焦点距離をもつものでもよく、または異なる焦点距離間でズームできるものでもよい。光学ズーミングに代えて、または光学ズーミングとともに、ディジタルズーミング（光学ズーミングに相当するディジタル画像の拡大）を使用することもできる。
【００３４】
ディジタルスチールカメラ１０で一般的に行われているように、イメージャ２４と画像ディスプレイ２６とは、画像取得前に光学ビューファインダの代用として、または光学ビューファインダとともに、ビューファインダ５８として使用できる。このアプローチは電池消費量が大幅に増大するため、現在では好ましくない。
【００３５】
フィルムシャッタ９２は露光フレーム４５への光路を閉じる。イメージャシャッタ９４はイメージャ２４への光路を閉じる。これら両光路中にダイヤフラム／開口絞り板９６を設けてもよい。各シャッタ９２，９４は、開状態と閉状態との切換えが可能である。ここでは「シャッタ」を広い意味で用いており、画像取得のために光路に沿って光をフィルムストリップまたはイメージャ２４へ進め、それ以外の時は光が通れないようにする機能をもつ物理的および／または論理的要素をさす。従って「シャッタ」は、あらゆるタイプの機械的かつ電気機械的シャッタを含むが、ただしこれ以外のものでもよい。「シャッタ」は、単にフィルムまたはイメージャ２４を光路内外へ移動させるフィルムトランスポートまたはこれと同様の機構は含まない。「シャッタ」は、カメラのコントローラの制御下で撮像動作を開始かつ停止させる、電子アレイイメージャ２４のコンピュータソフトウェアおよびハードウェア機能を含む。
【００３６】
現在のところ好適な実施形態では、フィルムシャッタ９２は機械または電気機械シャッタであり、イメージャシャッタ９４は機械または電子シャッタである。図中、イメージャシャッタ９４は点線で示し、機械イメージャシャッタの位置と電子シャッタの機能とを示す。ＣＣＤを用いる場合、イメージャ２４の電子シャッタ動作は非感光領域中に設けた遮光レジスタ下部で蓄積電荷をシフトさせて行う。蓄積電荷のシフトは、フレーム転送ＣＣＤの場合のようにフルフレーム単位でもよいし、またはインターライン転送ＣＣＤの場合のように水平ライン単位でもよい。これについては、当業者には適当な装置および手順が周知である。ＣＩＤを用いる場合、露光開始時に各画素上の電荷が基板中に注入される。露光終了時には各画素中の電荷が読出される。この場合の問題点は、最初に読出される画素は最後に読出される画素よりも露光時間が短いことである。この差はアレイ全体の読出しに要する時間である。全露光時間とアレイ全体の読出しに要する最大時間とに応じて、これは重大な問題である場合もあるし、そうでない場合もある。
【００３７】
信号線９８は、イメージャ２４を制御系８０を介して画像ディスプレイ２６へ接続する等、各構成要素間を電子的に接続する。イメージャ２４は光像を受信し、これをアナログ電気信号、すなわちアナログ電子画像に変換する（便宜上、ここでは電子画像は単数とする。一度の撮影イベントで取得した複数画像の各画像についても同様の考え方を適用する）。
【００３８】
電子イメージャ２４はイメージャドライバ１００によって駆動される。カメラ本体１２の外側に設置される画像ディスプレイ２６は、画像ディスプレイドライバ１０２によって駆動され、ユーザが見る光像（ここでは「ディスプレイ画像」とも称する）を作成する。
【００３９】
制御系８０はカメラ１０の他の構成要素を制御し、派生画像に関する処理を実行する。先に述べたように、制御系８０はコントローラ８１とメモリ５４とを含み、またＡ／Ｄ変換器１０４と画像プロセッサ１０６とを含む。以下に詳述するが、これら以外の構成要素を設けてもよい。当業者には、制御系８０に適した構成要素が公知である。本明細書の他のところで説明するが、制御系８０の変形も可能である。コントローラ８１は、マイクロプロセッサ等の１つの構成要素として設けてもよいし、またはこれに相当する機能をもつ複数の構成要素を各位置に分配してもよい。プロセッサ１０６およびその他の構成要素に対しても、同様の考え方を適用できる。同様に、ここで別個の装置として示す各構成要素も、実施形態によっては、便宜上、組み合わせや共有が可能である。
【００４０】
「メモリ５４」は、半導体メモリまたは磁気メモリ等、中に設けられる１つまたは複数の適当なサイズの論理装置からなる物理メモリをさす。例えばメモリ５４は、フラッシュＥＰＲＯＭメモリ等の内部メモリ、またはコンパクトフラッシュ（登録商標）カード等のリムーバブルメモリ、またはこれらを組み合わせたものから構成できる。コントローラ８１と画像プロセッサ１０６とは、画像記憶に用いる同じ物理メモリ中に保存されるソフトウェアによって制御できるが、好適にはプロセッサ１０６とコントローラ８１とは、例えばＲＯＭまたはＥＰＲＯＭファームウェアメモリ等の専用メモリ５４中に保存されるファームウェアによって制御される。また、メモリ５４の別個の専用装置を設けて、他の機能を支持するようにしてもよい。
【００４１】
取得したアナログ電子画像は増幅され、アナログ−ディジタル（Ａ／Ｄ）変換器−増幅器１０４によってディジタル電子画像に変換され、その後、画像プロセッサ１０６中で処理されメモリ５４に保存される。現在のところ、信号線９８が、イメージャ２４と、コントローラ８１と、プロセッサ１０６と、画像ディスプレイ２６と、その他の電子構成要素とを接続するデータバスとして機能するのが好適である。
【００４２】
コントローラ８１は、タイミング関係にある全電子構成要素向けに制御信号を与えるタイミング発生器（別個には図示せず）を含む。個々のカメラ１０ごとの較正値がＥＥＰＲＯＭ等の較正メモリ５４（別個には図示せず）中に保存され、コントローラ８１に与えられる。コントローラ８１は、１つまたは複数のメモリ５４と、ズームドライバ７８、フォーカスドライバ８８、イメージャドライバ１００、画像ディスプレイドライバ１０２、開口絞りドライバ１０８、およびフィルムならびにイメージャシャッタドライバ１１０、１１２を含むドライバ群とを駆動する。コントローラ８１は、フラッシュ機能を仲介するフラッシュ回路１１５に接続する。
【００４３】
本明細書で例示および説明する回路は、当業者に周知の各種方法で変形可能なことを理解されたい。また、ここで説明する物理回路についての各種特徴は、ファームウェアもしくはソフトウェア機能、またはこれらを組み合わせたものとして構成可能なことも理解されたい。同様に、ここでは別個の装置として示す各構成要素は、実施形態によっては、便宜上、組み合わせまたは共有が可能である。
【００４４】
メモリ５４に保存したディジタル電子画像にプロセッサ１０６がアクセスし、要求される派生画像を作成するように修正を加える。派生画像を画像ディスプレイ上に示す一環として、カメラ１０は派生画像を修正して特定のディスプレイに合わせて較正してもよい。例えば、ディスプレイ２６、イメージャ２４、および電子取得装置のその他構成要素のグレースケール、カラー領域、およびホワイトポイントに関する各種機能に適応するように、各画像を修正する変換を行ってもよい。ディスプレイ２６は、ユーザまたはユーザ動作によるパンニングの必要がなく、派生画像全体を受容可能なサイズおよび解像度で表示できるようなものを選択するのが好ましいが、より限定的なディスプレイ２６を使用することもできる。
【００４５】
また、派生画像はディジタルカメラ中で一般に行われる画像強調と同じやり方で修正可能である。例えば、補間およびエッジ強調の処理を行ってもよい。ハイブリッドディジタル−フィルム実施形態の場合の確認画像では、派生画像が対応するフォトフィニッシュ後の保管画像と異ならないように強調を限定する必要がある。保管画像が電子画像の場合は、確認および保管画像両方に同等の強調を加えることができる。また、電子保管画像のディジタル処理には、ＪＰＥＧ圧縮等のファイル転送、およびファイルフォーマッティングに関する修正も含み得る。
【００４６】
較正した派生画像を選択したフォトフィニッシュチャネルの出力特徴に合致するように強調を加えることができる。フォトフィニッシュ関連の調整は、特定の取得媒体装置に今後行われるフォトフィニッシュ手順を予め知っていることが前提である。この予知を可能にするには、ある取得媒体装置のフォトフィニッシュの選択肢を限定するか、利用可能なすべてのフォトフィニッシュを標準化するか、またはコントロールパッド上で文字を入力したりスイッチをセットする等によって、あるフォトフィニッシュをユーザに選択させる方法がある。その後、この指定により特定のフォトフィニッシュ選択肢の使用を指示し、派生画像中の効果を直接または間接的に示すことができる。取得媒体装置上での指定は、磁気または光コードの適用等の当業者に公知の多くの手段によって可能である。
【００４７】
派生画像は、処理速度および利用可能なメモリの制約に従って、必要になる前に、または希望に応じて必要なときに用意できる。メモリ５４のサイズを最小限におさえるため、電子画像は次の画像がイメージャ２４から読出されるまでは、低解像度の画像として処理し保存することができる。
【００４８】
コントローラ８１は、電子構成要素間で信号線に沿った画像の転送を容易にし、必要に応じてその他の機能を実行する。コントローラ８１は、タイミング関係にある全電子構成要素向けに制御信号を発生するタイミング発生回路（別個には図示せず）を含む。コントローラ８１は単一の構成要素として図示するが、これは図面の便宜上のことと理解されたい。コントローラ８１は、同等の機能をもつ複数の構成要素を各位置に分配させて構成してもよい。プロセッサ１０６およびその他の構成要素についても、同様の考え方を適用できる。同様に、ここでは別個の装置として図示する各構成要素は、実施形態によっては、便宜上、組み合わせや共有が可能である。
【００４９】
様々なタイプの画像ディスプレイ２６を使用できる。例えば、画像ディスプレイ２６は、液晶ディスプレイ（「ＬＣＤ」）、陰極線管ディスプレイ、または有機エレクトロルミネッセンスディスプレイ（「ＯＥＬＤ」、有機発光ディスプレイ「ＯＬＥＤ」とも称す）から構成してもよい。
【００５０】
画像ディスプレイ２６は、好適には本体１２の背面または頂部に設置され、撮影者が撮影後すぐに簡単に見られるようになっている。本体１２上に１つ以上の情報ディスプレイ１１４を設けて、残り枚数、電池状態、フラッシュ状態、オーダしたプリント枚数等のカメラ情報を撮影者に提示してもよい。便宜上、ここでは一般に情報ディスプレイ１１４は一つとして説明する。情報ディスプレイ１１４はカメラ関連の各種情報を提供し、以下に詳述するように保管画像からフォトフィニッシュ後に不適当な品質のプリントまたはそれ以外の最終画像が作成される場合は、警告メッセージを含んでもよい。情報ディスプレイ１１４と画像ディスプレイ２６とは別個の装置として設けてもよいし、または一つのディスプレイ装置中の隣接する部分として構成してもよい。情報が画像ディスプレイ２６上で画像に重ねて提示されるか、または画像と交互に提示される場合（図示せず）は、情報ディスプレイ１１４は省略してもよい。別個に設ける場合は、情報ディスプレイ１１４は情報ディスプレイドライバ１１６によって駆動される。画像ディスプレイ２６および情報ディスプレイ１１４は、バーチャルディスプレイ（図示せず）としてビューファインダを介して視認を行えるように、代用として、または追加で設置できる。
【００５１】
好適には、画像ディスプレイ２６は、要求に応じて（オンデマンドで）スイッチ（別個には図示せず）の駆動によって操作し、画像ディスプレイ２６を切るには、タイマまたはシャッターレリーズ２２の初期押下を用いる。タイマはコントローラ８１の一機能として設けることができる。
【００５２】
次に図４、図５、図９および図３５を参照すると、カメラ１０は、シャッターレリーズ２２と、クロッピング装置入力要素１４６と、ズーミング入力要素１２０と、その他のユーザコントロール機能１２２（後者２つは以下で詳述する）とを含む各ユーザ入力要素を有する。シャッターレリーズ２２は両シャッタ９２，９４を操作する。撮影を行うには、ユーザがシャッターレリーズ２２を駆動して、セット状態から中間状態へ、その後、解放状態へ移動させる。一般にシャッターレリーズ２２は押下げによって駆動するが、便宜上、ここでは最初に「第１ストローク」に押して第１スイッチＳ１を駆動し、シャッターレリーズ２２をセット状態から中間状態へ変え、その後、「第２ストローク」でさらに押して第２スイッチＳ２を駆動し、シャッターレリーズ２２を中間状態から解放状態へ変えるシャッターボタンに関して説明する。当該技術分野で周知のこれ以外のツーストロークシャッターレリーズと同じく、第１ストロークでは、自動焦点、自動露出、およびフラッシュ装置準備等のカメラの露出を決定する各構成要素を駆動し、第２ストロークでは保管画像の取得を行う。
【００５３】
次に図４を参照して、シャッターレリーズ２２が第１ストロークに押下げられると、撮像レンズ装置７６および複合レンズ装置６４はそれぞれ、レンジファインダ８６からコントローラ８１へ送られた被写体の距離データに基づき、検出した被写体距離にオートフォーカスされる。また、コントローラ８１は、レンズ装置７６，６４がセットされた焦点距離を示すデータをズームドライバ７８およびズームセンサ（図示せず）のいずれか、または両方から受信する。また、カメラ１０は、カメラ１０に装填されたフィルムカートリッジ４０のフィルム速度をフィルム装置検出器１２４を用いて検出し、この情報をコントローラ８１に中継する。カメラ１０は、後述する露出計として機能する各構成要素からシーンの明るさ（Ｂｖ）を得る。シーンの明るさとその他の露出パラメータとがコントローラ８１中のアルゴリズムに与えられ、フォーカスした距離、シャッタ速度、開口絞り、およびオプションでイメージャ２４から与えられるアナログ信号の増幅の利得設定を決定する。これら各値についての適切な信号が、コントローラ８１のモータドライバインターフェース（図示せず）を介して各ドライバ８８，１００，１０８，１１０，１１２に送信される。利得設定はＡＳＰ−Ａ／Ｄ変換器１０４に送られる。
【００５４】
カメラ１０は、イメージャ２４、または別個の検出器１２６（図中、点線で示す）、またはこれら両方を用いて周辺光を評価する。検出器は、一つのセンサ１２９または複数のセンサ（図示せず）を駆動する周辺検出器ドライバ１２８を有する。周辺光検出器またはセンサ群は、光学系５６から受光してもよいし、または光学系外部で受光してもよい。
【００５５】
いくつかの実施形態では、評価取得装置１８を用いて周辺光を査定する。このような実施形態では、保管画像取得前に１枚以上の電子画像が取得される。取得したこれら１枚以上の予備画像からの電子画像データがサンプリングされ、シャッタ速度の自動設定やダイヤフラム設定等のシーンのパラメータがこのデータから決定される。これら予備電子画像は、取得システム１４が予備モードである限りは連続して取得できる。例えば、シャッターレリーズ２２が第１ストロークに駆動され、かつその位置にとどまる間は、予備画像を順次取得できる。シャッターレリーズ２２がスタンバイ位置に戻されるか、または第２ストロークに駆動されて保管画像を取得すると、予備画像の取得は終了する。予備電子画像はメモリ５４に保存することができるが、ここで特に説明しない限りは、通常は代わりの電子画像が取得されると、メモリ使用量を減らすために、順次廃棄される。また予備画像を画像ディスプレイ２６に与えて、撮影者が撮影前に写真の構図に利用することもできる。このように画像ディスプレイ２６を電子ビューファインダとして使用すると、エネルギ消費量が大幅に増大するため、好ましくない。
【００５６】
電子取得装置は、照明の測定を行うため、公知の値を用いて組み立て時に較正される。例えば、コントローラ８１は、複数のスポット露出計で用いられるのと同種の測光アルゴリズムを用いて、予備画像中に与えられたデータを処理できる。以後、各予備画像についてこの手順を繰り返す。各画素または画素の各グループが、複数のスポット露出計で用いられる個々のセンサの代わりとなる。例えば、コントローラ８１は、最大値が見つかるまで画素間を比較して、画像のピーク照明強度を求めることができる。同様に、コントローラ８１は、画像の全画素の計算上の平均である全体強度を決定できる。多くの測光アルゴリズムは、イメージャアレイ２４の選択領域、例えば上部中央領域等のみに対して平均値または積分値を求める。他のアプローチでは、複数の領域を評価して、各領域に異なる重みを与えて全体値をだす。例えば、中央に重み付けしたシステムでは、中央の画素が周辺画素より重くされる。カメラ１０は、中央の重み付けとスポット測定等の異なるアプローチを手動で切換えできる。または、カメラ１０はシーン内容の評価に基づいて、自動的に測定方法を選択できる。例えば、上部に広い水平の明るい領域をもつ画像は空と解釈され、画像の残りの部分に対してある特定の重みが与えられる。
【００５７】
適度な照明条件下では、イメージャ２４は１枚の予備画像から測光とカラーバランス判定ができる。より極端な照明条件に適応するには、一連の予備電子画像のうち、１枚以上の画像を用いて、許容可能な電子画像が取得されるまで露出パラメータを変更できる。パラメータの変更方法は重要ではない。
【００５８】
コントローラ８１は、シーンの明るさ値を受けとると、これとフラッシュ始動点とを比較する。もし光レベルがフラッシュ始動点より低ければ、コントローラ８１はユーザが手動でフラッシュをオフにしない限り、フラッシュ装置３６によって十分な照明を与えることができる。これらのアプローチに対する適切なアルゴリズムおよび特徴は、当業者に周知である。
【００５９】
シャッターレリーズ２２が第２ストロークまでさらに押下げられると、第２スイッチＳ２が起動する。第２スイッチＳ２が起動すると、フィルムシャッタ９２が動き、フィルムフレーム上に潜像の取得が開始される。フィルムシャッタ９２は、ここでは「保管画像露光時間間隔」と称する継続時間の間、一時的に開放される。イメージャシャッタ９４も駆動され、保管画像露光時間間隔の間に一回または複数回にわたって一時的に開放される。
【００６０】
次に図１、図９〜図２０、図２８および図３５に示す実施形態を参照すると、カメラ１０の本体１２中に機械的クロッピング装置１３０が設置される。クロッピング装置１３０は一対の羽根１３２，１３４をもつ。両羽根１３２，１３４は、ビューファインダ光路中に窓１３６を規定する。羽根１３２，１３４の位置は、羽根ドライバ１４２によって制御される。羽根１３２，１３４はビューファインダ５８沿いの任意の位置に配置できるが、前カバー２８または後カバー３０のいずれかに抗するように配置するのが好適である。以下の各種実施形態の説明では、羽根１３２，１３４は、特に明記しない限りは前カバーの内側に抗するように配置されるものとする。
【００６１】
クロッピング装置の入力要素１４６はクロッピング装置１３０の一部であり、羽根ドライバ１４２の台に直接、またはコントローラ８１を介して作動的に接続される。クロッピング装置入力要素１４６により、ユーザは羽根１３２，１３４を任意の１つの位置から他位置へ移動できる。図１および図１０の実施形態では、クロッピング装置入力要素１４６は、本体１２の外板を通って外部へ延びるユーザ操作型電気スイッチである。手動入力要素、およびその他の種類の電気スイッチおよびコントロールを使用してもよい。例えば、音声操作型制御回路（図示せず）を使用してもよい。
【００６２】
各羽根１３２，１３４は、ビューファインダ光路を様々に遮断するべく、ビューファインダ軸７９に接近または離反するように移動できる。２枚の羽根１３２，１３４は、一対の移動軸３１，３３（図１０に示す）の各部材に沿って、平行かつ対向方向（矢印１３７で示す）に移動する。各羽根１３２，１３４は、脚部１３３，１３５に対して、かつ窓１３６の高さおよび幅の寸法に対して斜め方向に前後に移動する。
【００６３】
本明細書に記載する各実施形態では、羽根は、移動軸３１，３３に沿って、脚部１３３，１３５に対して、かつ窓１３６の高さおよび幅の寸法に対して斜め方向に移動する。羽根１３２、１３４は平らでビューファインダ軸７９に垂直に位置し、かつ軸に沿って互いに近接している。羽根１３２，１３４はＬ字型である。各Ｌ字部分の２本の脚部１３３，１３５は直交している。羽根１３２，１３４の各位置において、窓１３６の断面は矩形で、ビューファインダ入口１３９およびビューファインダ出口１３８と整列している。これは、従来のフォトフィニッシングシステムではハードコピーが矩形であることに従うものである。羽根の形状は他形状の最終画像を表示するように変更できる。
【００６４】
羽根１３２，１３４は、ユーザの選択に応じて、第１位置と第２位置との間で羽根同士およびビューファインダ軸７９に対して移動できる。本明細書で説明する実施形態では、特に明記しない限り、第１および第２位置は終端位置であり、羽根はこの位置を越えては移動できない、またはこの位置を超えて羽根が移動してもビューファインダ５８中の窓を変化させない。羽根１３２，１３４は、第１および第２位置、ならびに第１位置と第２位置間の任意の中間位置で一時停止できる（オプションとして、羽根１３２，１３４は、ビューファインダ光路が完全に塞がれて光がすべて遮断またはフィルタされるまで接近するように移動できる。本明細書では、この休止モードは羽根１３２，１３４の「位置」とは呼ばない）。
【００６５】
窓１３６を構成する羽根１３２，１３４の辺縁１４０は、ビューファインダ光路の未遮断かつ未フィルタ部分を取り囲む。ビューファインダ光路の残りの部分は、遮断またはフィルタされる。遮断される場合は、羽根１３２，１３４は半透明材料から構成される。フィルタされる場合は、羽根１３２，１３４はフィルターストックである。
【００６６】
図１０に示す実施形態では、羽根ドライバ１４２は、羽根１３２，１３４に接続されたモータ１４４と、羽根位置変更のためにユーザが駆動するクロッピング装置入力要素１４６とを含む。モータ１４４は信号線によってコントローラ８１に接続される。モータには電池またはその他の電源（図示せず）から制御系を介して、または直接、電力が供給される。
【００６７】
羽根ドライバ１４２は、好適には羽根１３２，１３４をビューファインダ軸７９を中心に縦列かつ対称に移動させる。羽根１３２，１３４の移動によって、窓１３６のサイズ、および好適には形状が変化する（窓の形状は、ここでは一般に高さ寸法に対する幅寸法であるアスペクト比で説明する）。
【００６８】
羽根ドライバ１４２は、機械的なもの、電気的なもの、またはこれらを組み合わせたものから構成できる。簡単な構成では、２枚の羽根１３２，１３４は、それぞれコントローラ８１によって必要に応じて駆動されるモータ１４４によって操作され得る。例えば、モータ１４４は適当な回路を有するステッパモータまたはサーボモータでもよい。または、羽根ごとの別個のモータをコントローラ８１によって縦列に操作してもよい。１つまたは複数のモータは、歯車列またはその他のメカニズムによって間接的に羽根１３２，１３４を操作できる。手動操作も可能である。手動操作型クロッピング装置１３０では、クロッピング入力要素１４６は羽根１３２，１３４に機械的に接続される。図１１〜図１８の実施形態では、クロッピング装置入力要素１４６は本体１２から外部へ延びる。クロッピング入力要素１４６と羽根１３２，１３４間は機械的に直接接続され、つまりクロッピング入力要素１４６と羽根１３２，１３４間には、クロッピング入力要素１４６と別個に移動する中間部品は存在しない。このアプローチの利点は構造の単純さである。
【００６９】
羽根の中間位置は、第１位置と第２位置間に連続して延在する。すなわち、多数の中間位置が第１位置と第２位置間に均等間隔で配置される。中間位置の数および間隔の限度は、羽根ドライバ１４２と関係する。ステッパモータおよび歯車列等の駆動部品の配置に関する固有の制約は当業者には周知であり、実際的かつ経済的な制約の範囲内で希望に応じて変更可能である。
【００７０】
次に図１０〜図１３の各実施形態を参照すると、窓１３６は、羽根１３２，１３４が第１位置と第２位置間の真ん中の中央中間位置にあるときは正方形である。この場合、羽根１３２，１３４が移動すると、窓１３６のアスペクト比（幅対高さ比）は連続的に変化し、羽根１３２，１３４の各位置で異なる。図１１〜図１３の実施形態で利用可能なアスペクト比のいくつかを図１４に示す。第１位置（参照番号４０１で示す）のアスペクト比は、狭い垂直アスペクト比である。第２位置４０２では、アスペクト比は狭く水平である。これら２つのアスペクト比の一方は他方の逆である。（第１位置、第２位置という言葉は恣意的である。）図１１〜図１３に示す実施形態では、第１位置および第２位置のアスペクト比は、それぞれ１対５と５対１である。中間位置４０３，４０４，４０５，４０６，４０７では、アスペクト比は変化し、中央中間位置では正方形のアスペクト比４０５である。図１５および図１６に示す実施形態も上記と同様であるが、第１位置および第２位置におけるアスペクト比は、上記の場合ほど極端ではない。
【００７１】
羽根ドライバ１４２は、羽根１３２，１３４を事前に割当てた条件下で１つ以上の所定位置に移動させる配置変更器１４８（図３５に点線ボックス部で示す）を備えてもよい。簡単な配置変更器１４８は、所定条件に合致すると、例えばカメラ１０が停止または起動させられると、常に羽根１３２，１３４をデフォルト位置に戻すコントローラ８１中の適切なプログラミングとして構成できる。これにより、カメラ１０は堅実な初期状態で起動する。このデフォルト配置変更器１４８と機械的に等価なものは、クロッピング装置入力要素１４６をユーザが解放すると中央位置へ戻すセンタリングバネ（図示せず）である。
【００７２】
配置変更器１４８によって付与される１つまたは複数の羽根位置は、利用可能な位置のうち任意のものであり得る。例えば、正方形でない垂直アスペクト比と水平アスペクト比との真ん中で、便宜のよいデフォルトアスペクト比は正方形である。他の便宜のよいデフォルト状態は、イメージャ２４のアスペクト比に合致するアスペクト比である。このアスペクト比は最大の画素数を与える。ハイブリッドフィルム−ディジタルカメラ１０では、ディユアルモード（ディジタルおよびフィルム）画像取得用の便宜のよいアスペクト比は、フィルムフレームの本来の（クロッピングされていない）アスペクト比か、またはイメージャ２４のアスペクト比である。
【００７３】
コントローラ８１には羽根１３２，１３４の位置を規定する入力が設けられる。これら入力を使用して、画像取得時または取得直後に電子画像をクロッピングするか、またはクロッピング情報を規定するメタデータをディジタル画像に記録するか、またはハイブリッドカメラの場合は、同様のメタデータ（光学、磁気、もしくはその他の形式のもの）を各フィルム画像に関連付けて記録する。電気入力要素は必要な入力を直接コントローラに供給できる。
【００７４】
機械入力要素は、センサを利用して入力を与えることができる。図３１に、延長部１５０の一方側に配置され、光シンクロナイザマーキング（図示せず）をもつ赤外線発生器−検出器対１４７を示す。マーキングの移動が検出され、それに従ってディジタル画像がクロッピングされる。当業者にはズームレンズの移動検出に使用されるセンサが周知であり、それをここで使用して、ズームレンズ構成要素の移動検出と同様に延長部または羽根（または以下で説明するズームアーム）の移動を検出してもよい。
【００７５】
機械入力要素はカメラ本体内部の電気入力要素に直接入力を供給でき、例えば、ピニオンのシャフトを可変抵抗器に直接または間接的に接続できる。
【００７６】
コントローラ８１は、なんらかの動作がとられるまで、または所定時間が経過するまで、または時間決めした電力停止によってカメラ状態が変化等するまで、羽根１３２、１３４を現位置で保持するようにプログラムできる。これは、撮影者が現在選択しているアスペクト比は、次の写真用に希望すると予想されるアスペクト比と一致または近似している場合が多いと仮定する「アスペクト比のローカリティ（locality：局所性）」の原則を利用したものである。この逆のアプローチの提供も可能である。その場合は、カメラ１０は露光ごとにデフォルトの羽根位置にリセットされる。
【００７７】
図２０は、３つのプリセット位置をもつ配置変更器１４８を示す。クロッピング装置入力要素１４６は、カメラ１０のカバー２８の縦溝から突出するスライダである。カメラ１０のカバー２８は、間隔を開けて配置したバネ搭載された３つの移動止め１４９を有し、これと隣接するクロッピング装置入力要素１４６の表面は、移動止め１４９を収容可能なカップ型の切除部１５１を有する。この場合、羽根１３２，１３４はオンデマンドで、任意の位置からプリセット位置の１つまたは非プリセット位置の１つへ簡単に移動できる。配置変更器１４８は、制御装置のプログラミングの一部として提供するのが便利である。ハイブリッドカメラ１０では、プリセットモードを１回使用すると、アドバンスト・フォトシステム（登録商標）フィルム用のＣ，ＨおよびＰフォーマット等のフィルムクロッピングフォーマットに対応する位置に羽根を簡単に移動できる。
【００７８】
移動止めもコントローラのプログラミングによって提供でき、クロッピング装置入力要素１４６上で各プリセットアスペクト比の近傍に「デッドゾーン」を設け、プリセットアスペクト比近傍の制御設定はすべてきっちりとプリセットアスペクト比となるようにする。アスペクト比の変化はデッドゾーン外では連続的なままである。クロッピング制御ノブによってあるプリセットアスペクト比が選択されると、その表示を情報ディスプレイ上またはそれ以外の何らかの方法でユーザに示すことができる。または保管用ディジタル取得なしのフィルム取得等のある特定の取得モードでは、制御装置はアスペクト比の変更をプリセットにのみ限定するようにしてもよい。
【００７９】
羽根位置の変更以外に、配置変更器は特定の写真撮影モードを規定するようにカメラの他の特徴を変更することもできる。例えば配置変更器は、羽根１３２，１３４を予め選択した垂直アスペクト比に移動させ、同時にズーム撮像レンズをフレームを満たすようにズームさせるポートレートモードを備えてもよい。これにより撮影者は被写体から十分な距離をおいて立ちながら、高品質のポートレートを撮影できる。他の例は、羽根１３２，１３４を長い水平アスペクト比に移動させて、同時に撮像レンズをワイドビューアングルにズームさせるパノラマモードがある。どちらの例においても、ユーザの写真構成を補助するため、撮像レンズに接続したズームビューファインダレンズまたはビューファインダズームマスク５３０（以下で説明する）が望ましい。これらの特徴はコントローラ８１のソフトウェア中で実現できる。
【００８０】
クロッピング装置１３０によって与えられるアスペクト比のいくつかは、標準的な写真撮影フォーマットよりも極端な場合がある。かかる高アスペクト比の写真は、複合画像の境界部分、レターヘッドの下部または側部に沿った使用等の特殊な目的の画像に有用である。クロッピング装置１３０の利点は、最終画像のアスペクト比を取得時にはっきりと視認でき、希望の画像内容を取得するために、撮影者が必要に応じて視野の方向とカメラ１０の角度とを調節できることである。上述したように、極端なアスペクト比等のいくつかの場合は透明材料を用いて羽根１３２，１３４を構成し、撮影者がシーンの特徴のうち包含されるものと包含されないものとをより簡単に確認できるようにしてもよい。
【００８１】
次に図１０〜図２０に示す実施形態を参照すると、延長部１５０，１５２は各羽根１３２，１３４と固定（不動）または連続して接続される（本明細書では羽根１３２，１３４と各延長部１５０，１５２とを組み合わせたものを「羽根−延長部」と称する）。各延長部１５０，１５２は１つ以上のガイド部１５４を有する。カバーは１つ以上のガイドセクションを有する。ガイドセクション１５６は、ガイド部１５４をガイドセクションに沿った線形の移動はできるようにするが、ガイドセクション１５６内で左右方向の移動はほぼ、またはまったくできないようにする。例示する実施形態では、ガイド部１５４は各延長部１５０，１５２から各ガイドセクション中へ外向きに延びるピン形状である。カバー中の２つの平行なガイドセクション１５６は、それぞれ狭い矩形または楕円形をしており、各カバー中の溝状の凹部、またはカバー台から盛り上がった内向きに延びるへりのような形状をとり得る。２つのピン形状のガイド部１５４は、各ガイドセクション１５６に沿ってスライドする。ガイド部１５４およびガイドセクション１５６は、他の形状でもよい。例えば、ガイドセクション１５６をピン形状にして、ガイド部１５４を縦溝状の軌道となるようにしてもよい。同様に、ガイド部１５４と各ガイドセクション１５６の代わりに線形ベアリングを使用してもよい。
【００８２】
延長部１５０，１５２と羽根１３２，１３４とは、裏当て１５８によって前カバーから離れないように止められる。図示する実施形態では、裏当て１５８は、各延長部１５０，１５２と羽根１３２，１３４に沿って延びる別個のフランジの形状をしている。これにより延長部１５０，１５２および羽根１３２，１３４は、裏当て１５８とカバーとの間に捕捉される。裏当ての構造は変更可能である。例えば、裏当ては、一方または両方のカバーに取り付けた連続板でもよいし、フレーム３２の一部でもよい。
【００８３】
延長部１５０，１５２は機械的に接続されて、羽根１３２，１３４を縦列に移動させる。図１０〜図１８に示す実施形態では、各延長部１５０，１５２は線形のラック１６０を有し、クロッピング装置１３０は両方のラック１６０と噛合するピニオン１６２を有する。ピニオンの軸は、カバー中に成形したカップ１６３（図１７に示す）と、これに合致する裏当て１５８中のカップ（図示せず）とによって保持される。両カップはピニオンがカバーに対して並進するのを防止する。両ラック１６０はピニオン１６２と噛合う。ピニオン１６２は２枚の羽根１３２，１３４の移動を連結し、両羽根を逆方向に同期させる。
【００８４】
図１０では、ピニオン１６２は主歯車１６４によって時計回りおよび反時計回りに回転させられ、羽根１３２，１３４を各位置間で移動させる。主歯車１６４はピニオン１６２に固定（不動）接続される。主歯車１６４は副歯車１６６と噛みあい、副歯車１６６はモータ１４４またはクロッピング装置入力要素のシャフトと回転可能なノブ（図示せず）として固定接続される。図１１では、クロッピング装置入力要素１４６は、ピニオン１６２を回転させる主歯車１６４の代わりとなるフィンガーホィールである。
【００８５】
図３１〜図３３に示す裏当て１５８は、２つの延長部１５０，１５２のガイド部１５４をガイドセクション１５６に抗して保持し、かつピニオン１６２をカップ（図示せず）中に保持する。ガイド部１５４はガイドセクション１５６と裏当て１５８とに抑止され、各羽根１３２，１３４の移動を（製造公差の範囲内で）各ガイドセクションと平行方向の摺動に限定する。羽根１３２，１３４は２つの重なり合う平行な面に位置する。この配置は、図３１に示すように一方のガイドセクション１５６中の壁段として設けてもよく、または一方の延長部１５０中の段差（図示せず）、またはそれ以外の方法で設けてもよい。
【００８６】
ピニオン１６２は歯車列によって駆動され、クロッピング装置入力要素の移動と羽根の移動との希望の比率を達成できる。例えば、希望に応じてピニオン１６２の代わりに歯車列を用いて、フィンガーホィールのサイズの縮小もしくは位置変更、または機械的利点の調節、またはこれら効果を組み合わせたものを達成できる。ピニオン１６４は、より大きな直径をもつものでもよい。主歯車１６４またはフィンガーホィールは、容積を減らすために１つのセクターに縮小してもよい。
【００８７】
使用時には、機械的に駆動される羽根１３２，１３４の位置は、ユーザが指を外すか、またはそれ以外の方法で一時的に羽根の移動を停止させると、各種部品の内部抵抗によって保持され得る。または、羽根または延長部またはその他の部分に抗するスリップクラッチ１８６によって、意図しない羽根の移動を防止することもできる。当業者には広範な各種スリップクラッチが周知である。例えば、図３２に示す実施形態では、スリップクラッチ１８６は、一対の圧縮ばね１９２と、該圧縮バネ１９２によって図１１に示すタイプのクロッピング装置入力要素１４６に抗して押される一対の圧力要素１９４とからなる。圧縮バネ１９２および圧力要素１９４は、要求されるクロッピング装置入力要素１４６の移動を可能にするように選択される。
【００８８】
羽根１３２，１３４と延長部１５０，１５２との相対位置は、様々なビューファインダの位置に適応し、かつカメラ本体の形状および利用可能なスペースに適合するように変更できる。ガイドセクション１５６はビューファインダに対して異なる場所に配置でき、左上ではなく右上に向かって傾斜させてもよい。これにより、カメラ本体１２中での該メカニズムの位置を変えられる。延長部の形状は、各実施形態の空間上の制約に合致するように必要に応じて変更できる。羽根１３２，１３４と各延長部１５０，１５２とは、例示する実施形態では一部分からなるプラスチック成形部品だが、２つの別個の部品を機械的に接続させて構成してもよい。
【００８９】
図１０に示す実施形態では、歯車１６４，１６６はかさ歯車である（本図では他の多くの図面と同様、歯車の歯は図示しない）。これらおよびその他の機械的特徴は変更可能である。例えば、一方のカバー２８，３０以外の場所、例えば、シャーシ３２または中間板（図示せず）に設置機能を設けてもよい。本明細書で説明する歯車および歯車列は、摩擦ホィールおよび摩擦ホィール列等と同様の機械的構成要素で代用できる。変形例のメカニズムでは、他種類の機械的特徴部として、歯付きまたは歯のないベルト、およびスプロケットも使用できる。
【００９０】
図１７、図１８および図３４に示す実施形態では、カメラ１０は、開位置と閉位置との間で移動可能なレンズカバー１７４を有する。（図１８はレンズカバー１７４が撮像レンズの前カバー２８中の開口を覆っている閉位置を示す。）レンズカバー１７４は、本体１２の前カバー２８中のスルースロット１７６中に乗るハンドル１８２を有する。レンズカバー１７４は、スリップクラッチ１８６によって、および／または裏当て（図示せず）によって、上記で説明した他の構成要素と同様に定位置に保持される。
【００９１】
レンズカバー１７４と変形延長部１５０ａとは、デフォルト配置変更器として機能する。レンズカバー１７４は、主部分１７８と、主部分１７８に接続されたカムフォロワ１８０とを有する。レンズカバー１７４は開位置（図示せず）では取得光路から離れている。レンズカバー１７８が閉位置（図１８に示す）にある場合は、主部分１７８は取得光路を塞ぐ。レンズカバー１７４のハンドル１８２は、前カバー２８から突出し、レンズカバー１７４を開閉するよう手動で移動できる。
【００９２】
下羽根１３２の延長部１５０ａは、カムフォロワ１８０の形状に合致したカム表面１８４を有する。図１７および図１８に示す実施形態では、カムフォロワ１８０は、レンズカバー１７４が閉位置にあるときは、下羽根１３２の止めとなりクロッピング装置１３０の移動を阻止する。レンズカバー１７４が開位置から閉位置へ移動すると、カムフォロワ１８０はカム表面１８４と係合して、羽根１３２，１３４を中央中間位置へ駆動する。レンズカバー１７４が開位置にある場合は、撮像レンズ７６が露出し、羽根１３２，１３４が全移動範囲を移動可能となる。レンズカバー１７４を閉位置へ移動させると、機械的に連動したクロッピング装置入力要素１４６が中心決めされる。その際クロッピング装置入力要素１４６のノブがユーザによって把持されていると、問題を生じる場合がある。この問題を解決するため、ノブにはスリップクラッチを設けることができる。コントローラ８１を適当にプログラミングすることにより、露光後に毎回羽根位置をデフォルトにリセットすることができる。
【００９３】
次に、図２８の本発明の実施形態を参照すると、カメラ１０の本体１２には、クロッピング装置６３０に加えてズームマスキングメカニズム５３０が設置される。これら２つのメカニズムによって、ビューファインダ窓１３６を制御する。ズームマスキングメカニズム５３０は、一定のアスペクト比を維持しながら窓１３６のサイズを縮小する。クロッピング装置６３０はアスペクト比を変更して窓１３６の形状を修正する。
【００９４】
ズームマスク５３０は、対向する一対のＬ字型アーム５３２，５３４を有する。ズームマスクのアームはズームマスク延長部５５０，５５２を有する。これら延長部は、ズームガイドセクション５５６に係合するズームガイド部５５４を有する。ズームガイドセクション５５６はカメラ本体１２に設置される。ズームマスク延長部５５０，５５２のガイド部５５４の移動方向を矢印５３７で示す。各延長部は、ズームピニオン５６２と係合するズームラック５６０を有し、これによりズームマスクアーム５３２，５３４を連結させて対向方向に移動させる。ズームピニオン６５２はズーム主歯車５６４に取り付けられ、ズーム主歯車５６４はズーム副歯車５６６によって駆動され、ズーム副歯車５６６はズームモータ５４４によって駆動される。
【００９５】
クロッピング装置６３０は、対向する一対のＬ字型クロッピング装置羽根６３２，６３４を有する。クロッピング装置羽根は、クロッピング装置延長部６５０，６５２を有する。また、クロッピング装置は、一対のクロッピング装置のリンク６８０，６８２を有する。クロッピング装置リンクはガイド部６８４を有し、これがクロッピング装置延長部６５０，６５２中のガイドセクション６８６と係合する。クロッピング装置リンクは、カメラ本体１２に設置されたクロッピング装置ガイドセクション１５６と係合する追加ガイド部６８８を有する。リンク６８０，６８２のガイド部６８８の移動方向を矢印１３７で示す。クロッピング装置の各リンクは、クロッピング装置のピニオン１６２と係合するクロッピング装置ラック６６０を有し、これによりリンク６８０，６８２を連結させて対向方向に移動させる。クロッピング装置ピニオン１６２はクロッピング装置の主歯車１６４に取り付けられ、主歯車１６４はクロッピング装置副歯車１６６によって駆動され、副歯車１６６はクロッピング装置のモータ１４４によって駆動される。
【００９６】
クロッピング装置羽根６３２，６３４は、ズームアーム５３２，５３４に設置したガイドセクション６５６に係合するガイド部６５４を有する。ガイドセクション６５６およびガイド部６５４は、ズームアーム５３２，５３４が固定位置に保持される時は、クロッピング装置羽根６３２，６３４を矢印１３７に平行に移動させる。ガイド部６８４およびガイドセクション６８６は、クロッピング装置羽根６３２，６３４をクロッピング装置リンク６８０，６８２と縦列に移動させる。各種ラック、ピニオン、およびガイドの連結により、クロッピング装置羽根６３２，６３４は、ズームモータ５４４の回転時は矢印５３７に平行な対向方向に移動し、クロッピング装置モータ１４４の回転時は矢印１３７に平行な対向方向に移動する。
【００９７】
図２８〜図３０は、ビューファインダを通して見た場合に上記のメカニズムがズームとアスペクト比とをどのように調節するかを示す。図２８は、完全にズームアウトした位置を示し、アスペクト比は正方形である。
【００９８】
図２９は、ズームモータ５４４が回転し、ズーム主歯車５６４と付属のズームピニオン５６２とを反時計回りに回転させた後のメカニズムの状態を示す。これにより、ズームアーム５３２，５３４は矢印５３７に平行な対向方向に移動する。クロッピング装置羽根６３２，６３４はこの動きに追従し、ビューファインダ窓１３６は正方形のアスペクト比を維持しながら縮小される。
【００９９】
図３０は、図２９のズーム構成のメカニズムを示すが、ただしクロッピング装置モータ１４４が回転した後の状態を示す。クロッピング装置モータ１４４が回転すると、クロッピング装置主歯車１６４とクロッピング装置ピニオン１６２とが反時計回りに回転する。これによりリンク６８０，６８２が矢印１３７に沿って対向方向に移動する。クロッピング装置羽根６３２，６３４はリンクに追従し、ビューファインダ窓１３６のアスペクト比が変更される。
【０１００】
次に図１９の実施形態を参照すると、クロッピング装置１３０は、スライド式クロッピング装置入力要素１４６によって制御されるレバー式のメカニズムを有する。このメカニズムは上述したものと同じだが、歯車装置がレバーで代用されている。主レバー２０６はその中心点でカメラカバー２８または３０にピン留めされる。主レバー２０６は中心点を通る軸２０８を中心に旋回可能である。軸２０８は、上述したピニオン１６２と同様にカップで定位置に保持できる。延長部１５０はここでもガイド部１５４を有し、上述した実施形態と同様にガイド部１５４はカバー中に形成されたガイドセクション１５６に乗って定位置に保持される。ガイド部１５４およびガイドセクション１５６によって、羽根１３２，１３４を矢印１３７で示す方向へスライドして移動させる。
【０１０１】
各延長部１５０，１５２は、主レバー２０６の各端部に設けられる副ガイド２１２と相互作用する副ガイド部２１０を有する。副ガイド部２１０および副ガイド２１２は、上述したガイド部１５４およびガイドセクション１５６と同様に設けることができる。例示する実施形態では、副ガイド部２１０はピンであり、副ガイド２１２はピンを受ける縦溝である。主レバー２０６は、スライド式クロッピング装置入力要素１４６上の横断ガイド２１６と相互作用する主レバーガイド２１６を有する。例示する実施形態では、主レバーガイド２１４はピンであり、横断ガイド２１６はピンを受ける縦溝である。スライド式クロッピング装置入力要素１４６は、本体１２中へ延びる細長いネック部２１８を有するノブである。ネック部２１８は横断ガイド２１６を含む。主レバー２０６はノブ１４６によって移動させられる。これにより主レバー２０６は羽根延長部の動作を結合し、同期させて、対向方向に駆動する。図１９はクロッピング装置１３０が中央中間位置にある状態を示す。
【０１０２】
クロッピング装置入力要素１４６には各種の様々な電気スイッチを利用できる。クロッピング装置入力要素１４６は２つの状態をもち得る。この場合、コントローラ８１は、一方の状態では羽根位置を保持し、他方の状態では羽根位置を一方向または前後に段階的に循環させる。このアプローチは比較的速度が遅く面倒なので、好ましくない。他に３つの状態をもつ場合がある。この場合、２つの能動状態で羽根をそれぞれステップアップおよびステップダウンさせる。上記の両アプローチを変形して、入力要素が一方の能動状態に保持されるか迅速に駆動されると、位置変更をより早く行うようにできる。これにより、ユーザは希望する位置範囲に素早く変更を行い、その後、その範囲内でゆっくりと１つの位置を選択できる。また入力要素の位置を特定の羽根位置へ位置づける（マッピングする）こともできる。これは機械的入力要素の場合は便利であり、電気入力要素にも設けることができる。
【０１０３】
図１０に示す実施形態を参照すると、撮影者は、ノブ型クロッピング装置入力要素１４６を移動させてスイッチ（別個には示さず）の位置を変更することにより、羽根位置を変更する。ユーザは、クロッピング装置入力要素を対向する２方向のいずれかに回転またはスライドさせて、羽根位置を変える。クロッピング装置入力要素１４６の各位置は、羽根の特定の位置、従って特定のアスペクト比に対応できる。または、羽根位置がクロッピング装置入力要素の駆動に従って段階的に変更されるように、羽根位置の変更速度はクロッピング装置入力要素の移動速度または偏向度合いに比例するようにしてもよい。回転式またはスライド式スイッチと同様に、タッチパッドまたは力に感応する他の入力装置を使用してもよい。
【０１０４】
ユーザは、スイッチのノブを１本の指または親指で指を変えずに操作できるのが好適である。これにより直感を利用してユーザの注意を構図および被写体の問題に集中させることができる。このため、および他の制約により、一対のボタンスイッチ（図示せず）をクロッピング装置入力要素１４６として使用することもできるが、好ましくない。
【０１０５】
再び図１０を参照すると、使用時には、撮影者がノブを移動させてスイッチを駆動してコントローラに電気信号を送り、コントローラはこの信号を処理して適切な信号をモータに送り、モータはメカニズムを必要方向に回転させて羽根１３２，１３４の位置を変更する。
【０１０６】
クロッピング装置入力要素１４６は、対向する２つのクロッピング制御位置間で移動できるのが好適である。これら各位置はクロッピング制御軸２２８を規定する。図１０の実施形態では、クロッピング装置入力要素１４６は２位置間でスライドする（両方向矢印２２８ａで示す）。図１１の実施形態では、クロッピング装置入力要素は該２位置間で回転する（両方向矢印２２８ｂで示す）。いくつかの実施形態では、カメラ１０はクロッピング装置１３０から独立して移動可能なズーム撮像レンズを備える。かかる実施形態では、本体１２の外板外側にズーム入力要素が配置される。ズーム入力要素は、対向する２つのズーム制御位置間で移動可能である。これらの位置はズーム制御軸を規定する。
【０１０７】
好適には、クロッピング制御軸２２８は取得装置の光学軸７７と直交し、ズーム制御軸２３０は光学軸７７と平行でクロッピング制御軸２２８と直交する。このアプローチの利点は、ズーム制御の移動が直感的なことである。前から後ろへ／後ろから前へのズーム制御軸２３０は、ズームアウトおよびズームイン動作に対応する。クロッピング制御軸２２８が左右方向に配置されているのでクロッピング工程はいくぶん直感的である。このことは、カメラ沿いに窓辺縁の変更位置を模倣する軌道をたどるクロッピング装置入力要素１４６の移動により、さらに強められる。この様子を図１に示す。
【０１０８】
クロッピング装置入力要素１４６の位置は、カメラ１０の一方側もしくは他方側において、または一方側もしくは他方側へ向かって操作することによって切換えられ、位置を一方向または他方向に変更させる。必要な操作は各場合で異なり得る。例えば、クロッピング装置入力要素１４６は、クロッピング制御軸に沿って整列した下向きに押下可能な２つのボタンを備えてもよいし、または左右に旋回するように整列したロッカースイッチ、もしくは旋回可能なホイールか旋回可能なセクターを備えてもよい。ズーム入力要素もクロッピング装置入力要素１４６と同様に設けてもよいが、ただし前後方向に設置する。両入力要素は同様に、または異なる態様で設けることができる。
【０１０９】
ここで、図２７（ａ）の実施形態を参照すると、クロッピング装置入力要素１４６は左右に旋回するホィールまたはセクターであり、ズームコントロールはクロッピング装置入力要素１４６の中央に整列した一対の押下可能なボタンである。クロッピング装置入力要素１４６が羽根１３２，１３４に機械的に直接接続されているこの種類のものが便利で比較的単純である。
【０１１０】
図１１の実施形態では、クロッピング装置入力要素は手動操作型フィンガーホィールまたはセクターとして構成され、時計回りに回転して第１位置へ向かってクロッピングし、反時計回りに回転して第２位置へ向かってクロッピングする。フィンガーホィールは容積を抑えるために一部切取ってもよい。
【０１１１】
各実施形態では、クロッピング装置入力要素１４６とズーム入力要素とは共通のユーザインターフェースを有し、これによりユーザは指を外したり配置しなおすことなく、１本の指の移動によってビューファインダ画像をクロッピングかつズームできる。これは他種類の入力要素よりも明らかに使用が簡単である。次に図２１（ａ），図２６，図２７（ｂ）および図２７（ｃ）の実施形態を参照すると、クロッピングおよびズーミング入力は、４方向ロッカーボタン１８８によって与えられる。ボタン１８８は十文字に配置された４つのパッド２２０，２２２，２２４，２２６を有する。ボタン１８８は、直交する制御軸２２８とズーム軸２３０とを中心に旋回して、４つのスイッチ２３２のいずれかを駆動する。図２６の実施形態では、バネ２３４がスイッチ２３２およびカバー２８の下側部分に抗しており、すべてのバネでボタン１８８をニュートラル位置に、かつ各スイッチを開状態に偏向する。当業者にはこの４方向ボタンの各種変形例が明白と考える。例えば、図２７（ｂ）は垂直軸図（図２７（ｂ）のページから読み手側へ飛び出すような軸）に対して任意方向に旋回可能なボタン２３４を示す。ロッカーボタン２３４を斜め方向に押下げて、ズームメカニズムとクロッピング装置メカニズムとを同時に変更できる。図２７（ｄ）は、４方向ロッカーボタンの代わりに４方向力感知スイッチ２３６を設けた変形例である。図２７（ｃ）および図２６は、ロッカーボタン１８８の中央にシャッターレリーズ２２を配置した他の変形例である（シャッターレリーズスイッチ２３８は単純化して示す。上述した２ストロークスイッチを適用してもよい）。この場合、ロッカーボタン１８８は位置変更に少しの力しか必要ないように構成され、シャッターボタン２２はより大きな力が必要なように構成される。図２６は、このようなボタンとコントローラ８１への回路例を概略的に示す。
【０１１２】
図２１〜図２５は上記の各コントロールの効果を示す。図２１（ａ），図２２（ａ），図２３（ａ），図２４（ａ）および図２５（ａ）は、ズームおよびクロッピングメカニズムが４方向ロッカーボタン１８８で制御されたカメラの上面図である。シャッターボタン２２は本例では別個に設けられる。ロッカーボタン１８８の４つのパッドのいずれかを押下げることによって適切なカメラ設定が変更され、パッドをもう一度押すか、またはパッドを押したまま保持することによって、限度に達するまで設定の変更が続行される。図２２（ｂ），図２３（ｂ），図２４（ｂ）および図２５（ｂ）は、設定限度に達するまで各パッドを押下げた結果を示す。
【０１１３】
図２１（ａ）では、現在のカメラ設定はノーマルズーム位置かつ中央中間クロッピング装置位置である。図２１（ｂ）は、ビューファインダ中に見えるある写真状況例の画像を示す。このビューでは全身が写った３人の人物が見える。
【０１１４】
図２２（ａ）は、ロッカーボタン１８８の前パッドを押下げた効果を示す。これによりズーム制御軸２３０に沿って制御入力が命令され、光学ズームレンズおよびビューファインダ光学系をズームインに駆動し、図２２（ｂ）に示すシーン中央の人物の体（トルソ）が拡大された画像を表示する。
【０１１５】
図２３（ａ）は、ロッカーボタン１８８の左パッドを押下げた効果を示す。これによりクロッピング制御軸２２８に沿って制御入力が命令され、クロッピング装置羽根を図２３（ｂ）に示すビューを作成するように駆動する。このビューでは、中央の人物は全身が写る倍率のまま見えるが、左右の人物は画像から削除されている。
【０１１６】
図２４（ａ）は、ロッカーボタン１８８の右パッドを押下げた効果を示す。これによりクロッピング制御軸２２８に沿って逆の制御入力が命令され、クロッピング装置羽根を図２４（ｂ）に示すビューを作成するように駆動する。このビューでは、倍率は同じで人物は３人とも見えるままだが、人物の足が画像から削除されている。ただし元のビューでは関心のある被写体は中心決めされていないため、このビューを得るには撮影者はビューの方向をわずかに調整しなければならないことを注意されたい。クロッピングを考慮してビュー方向を調整する機会が得られることは、本発明の利点の一つである。
【０１１７】
図２５（ａ）は、ロッカーボタン１８８の後ボタンを押下げた効果を示す。これによりズーム制御軸２３０に沿って、この場合はズームアウト方向に制御入力が命令される。この命令により、光学ズームレンズおよびビューファインダズーム光学系を駆動して、図２５（ｂ）に示す追加人物および背景に大きな建物を含むシーンのワイドアングルビューを表示する。
【０１１８】
クロッピング装置入力要素１４６は、画像取得前に操作して撮影者のシーン取得を補助する。クロッピング装置１３０は、羽根１３２，１３４の位置、または羽根１３２，１３４の各位置間の移動を検出する１つ以上のセンサを含む。取得した画像は、取得時にセンサの状態で示される。制御装置はセンサから信号を受信し、これに応答して羽根１３２，１３４の現在位置で構成される窓に合致するように電子画像をクロッピングする。クロッピングの方法は変更できる。例えば、制御装置は取得後すぐに保管画像をクロッピングして、クロッピングした保管画像を保存してもよい。または、評価画像をクロッピングして、検討用にユーザに表示できる。保管画像はクロッピングされ、その後、デフォルト時間期間内にユーザが行動をとるか行動できなかった場合に、保存される。保管画像は、クロッピングはしていないがクロッピングの指示を与えるメタデータを組み入れて保存できる。画像ファイル中のメタデータ指示の使用は当業者には周知である。フィルムカメラ１０またはフィルム−ディジタルハイブリッドカメラ１０では、同様の指示を画像とともに与えてもよい。このような指示の使用も当業者には周知である。例えば、アドバンスト・フォトシステム（登録商標）フィルムのように、指示を磁気層中に、または光学符号によって与えることができる。
【０１１９】
一次画像もまた、評価画像および保管画像に加えてカメラディスプレイ２６上に表示された時点でクロッピングできる。これにより、ディスプレイ２６を光学ビューファインダ５８の代わりに、または光学ビューファインダと同時に電子ビューファインダとして使用できる。ビューファインダ羽根１３２，１３４が不透明または半透明であってもよいのとちょうど同じように、ディスプレイ２６上に表示される画像は、クロッピングされた領域を（不透明羽根１３２，１３４のように）完全に削除するか、またはコントラストを低くする等（半透明羽根１３２，１３４を模倣して）、クロッピングされた領域を違えて表示できる。
【０１２０】
取得後に行われるクロッピングは、可逆的でもよいし、非可逆的でもよい。可逆クロッピングは、クロッピング境界を示すディジタル画像（１つまたは複数の画像ファイル）内にメタデータを含むことによって行うことができる。または、クロッピングされた画像の復元に必要な情報をクロッピングされた画像と一緒に保存してもよい。この種類のメタデータを画像ファイル中に与えることは当業者に周知である。またはクロッピングは非可逆的でもよい。この場合、画像のクロッピングされた箇所は長期メモリ５４には保存されない。
【０１２１】
非可逆的クロッピングは、ディジタル画像の取得および保存工程中のどの段階でも行うことができる。例えば、ＣＭＯＳイメージャ２４の読出しをクロッピングされていない画像領域に限定してもよいし、またはメモリ５４中のクロッピングされていない画像を対応するクロッピングされた画像と置換してもよい。また、クロッピングを当初は可逆にして、その後、非可逆にすることもできる。例えば、ディジタル画像のクロッピングされた箇所またはクロッピングされていないコピーを廃棄前に一時的に保存してもよい。例えば、非可逆的にクロッピングされたディジタル画像をリムーバブルメモリ５４に保存して、クロッピングした画像のクロッピングしていないコピーを非リムーバブルカメラメモリ５４中に保存してもよい。リムーバブルメモリ５４を取外すと、クロッピングしていないコピーは自動的に廃棄できる。
【０１２２】
クロッピング後の画像は、適切な構造の出力装置を用いて、クロッピングされた形式で写真プリントまたはその他の最終画像として自動的に出力できる。プリントされる最終画像のフォーマット決定にメタデータを使用することは当業者には周知である。非可逆的にクロッピングされた画像の場合は、取得画像の組に広範な各種アスペクト比をもたせることができる。各画像をフォトフィニッシング装置の標準出力サイズに適合させるには、画像ごとに標準幅の用紙を撮影者の希望のアスペクト比に対応する任意の長さに切除すればよい。他のアプローチでは、自動的に画像を集合させ、その後、例えば、アルバムのページを印刷するように集めた画像を１枚の紙に印刷する。レターヘッド上での使用を意図した狭アスペクト比の画像等、さらなる操作を加えた後にのみ印刷することを意図した画像は、取得かつ保存したアスペクト比でユーザに表示され、その後、希望に応じてさらに修正を加えることができる。クロッピングした画像も電子画像ディスプレイ２６上にクロッピングした形式で自動的に表示できる。
【０１２３】
以上、本発明をいくつかの実施形態を参照して詳細に説明したが、本発明の精神および範囲内で各種変更例および変形例が可能であると理解できると考える。
【０１２４】
（本発明の他の特徴）
本発明の他の特徴を以下に列挙する。
【０１２５】
１．カメラであって、本体と、本体中に設置された取得装置とを含み、取得装置はイメージャとイメージャに作動接続された記憶媒体とを有し、取得装置はシーンの電子画像を選択的に取得し、カメラはさらに取得装置に整列したビューファインダ光学系を含み、ビューファインダ光学系はビューファインダ光路を規定し、カメラはさらに本体中に配置されたクロッピング装置を含み、クロッピング装置は一対の羽根を有し、羽根は第１位置と第２位置との間で第１位置から第２位置間の連続した中間位置列を経て互いに対して選択的に移動でき、羽根は各位置においてビューファインダ光路中に矩形の窓断面を規定し、カメラはさらに取得装置とクロッピング装置とに作動接続された制御装置を含み、制御装置は電子画像を窓に合致するようにクロッピングする。
【０１２６】
２．上記１に記載のカメラにおいて、窓は各位置において異なるアスペクト比を有する。
【０１２７】
３．上記２に記載のカメラにおいて、羽根は縦列に移動するように連結される。
【０１２８】
４．上記１に記載のカメラにおいて、羽根は本体に対して互いに対向方向に平行に移動可能である。
【０１２９】
５．上記４に記載のカメラにおいて、上記移動方向は窓の主寸法に対して斜め方向である。
【０１３０】
６．上記１に記載のカメラにおいて、羽根は半透明である。
【０１３１】
７．上記１に記載のカメラにおいて、羽根はＬ字型である。
【０１３２】
８．上記７に記載のカメラであって、各羽根に結合された延長部をさらに含み、各延長部はラックを有し、クロッピング装置は両ラックと噛合するピニオンを有する。
【０１３３】
９．上記８に記載のカメラであって、ピニオンは本体に沿って並進しないように阻止される。
【０１３４】
１０．上記１に記載のカメラにおいて、羽根が第１位置と第２位置間の中央の中間位置にある場合は、窓は正方形である。
【０１３５】
１１．上記１に記載のカメラであって、ビューファインダ光路中でクロッピング装置と連続して配置されたズームマスクをさらに含み、ズームマスクと羽根とで窓を規定する。
【０１３６】
１２．上記１に記載のカメラであって、取得装置は撮像レンズを有し、撮像レンズは取得光路を規定し、カメラはさらにレンズカバーを有し、レンズカバーはレンズカバーが取得光路から離れている開位置と、取得光路を塞いで一方の羽根を止めている閉位置との間で移動できる。
【０１３７】
１３．上記１２に記載のカメラにおいて、一方の羽根はカム表面を有し、レンズカバーは主部分と主部分に接続されたカムフォロワとを有し、レンズカバーが開位置から閉位置へ移動すると、カムフォロワはカム表面に係合して羽根を中央中間位置に駆動する。
【０１３８】
１４．上記１に記載のカメラにおいて、窓のアスペクト比は第１位置では１から最低５であり、第２位置では最低５から１である。
【０１３９】
１５．上記１に記載のカメラであって、本体を通って延びるクロッピング装置入力要素をさらに含み、クロッピング装置入力要素は羽根に機械的に接続される。
【０１４０】
１６．上記１５に記載のカメラにおいて、クロッピング装置入力要素は両羽根に直接接続される。
【０１４１】
１７．上記１に記載のカメラであって、制御装置に作動接続された４方向スイッチをさらに含み、４方向スイッチはクロッピングを制御するため対向方向からなる第１の対の方向に移動でき、かつ４方向スイッチは電子画像をズームするため対向方向からなる第２の対の方向に移動できる。
【０１４２】
１８．上記１に記載のカメラであって、本体上に設置されたディスプレイをさらに含み、ディスプレイは制御装置に作動接続され、ディスプレイは電子画像のうち窓に対応する部分を表示する。
【０１４３】
１９．上記１８に記載のカメラにおいて、制御装置はクロッピング装置が移動するとディスプレイを更新する。
【０１４４】
２０．ディジタルカメラであって、本体と、本体中に設置された取得装置とを含み、取得装置はイメージャとイメージャに作動接続されたメモリとを有し、カメラはさらに本体中に配置された光学ビューファインダを含み、ビューファインダは取得装置に整列したビューファインダ光路を有し、カメラはさらに本体中に配置されたクロッピング装置を含み、クロッピング装置は一対のＬ字型の羽根を有し、羽根は第１位置から中間の連続位置列を経て第２位置まで互いに相対的に移動でき、クロッピング装置は各位置においてビューファインダ光路中の矩形の窓断面をマスクし、羽根は第１位置では第１方向に延びる最長寸法を有する窓を規定し、羽根は第２位置では第１方向に直交する第２方向に延びる最長寸法を有する窓を規定し、カメラはさらに、クロッピング装置と取得装置とに作動接続されたコントローラを含み、コントローラはディジタル画像を窓に合致するようにクロッピングする。
【０１４５】
２１．写真撮影方法はさらに、シーン画像をビューファインダ光路を介して配向するステップと、ビューファインダ光路を連続したアスペクト比範囲のいずれかにあわせて選択的にクロッピングするステップと、ビューファインダ光路に整列した撮像レンズを介して保管画像を取得するステップと、保管画像をビューファインダ光路に合致するようにクロッピングするステップとを含む。
【０１４６】
２２．上記２１に記載の方法において、クロッピングは一対の羽根をビューファインダ光路中に選択的に配置するステップを含む。
【０１４７】
２３．上記２１に記載の方法において、クロッピングは非可逆的である。
【０１４８】
２４．上記２１に記載の方法であって、取得およびクロッピング後、クロッピング装置をビューファインダ光路に対してデフォルト位置に自動的に戻すステップをさらに含む方法である。
【図面の簡単な説明】
【０１４９】
【図１】カメラの一実施形態の半概略図であり、わかりやすさのため前カバーとクロッピング装置とコントローラと信号線のみを示しており、クロッピング装置は中央中間羽根位置で示し、本図面および他図面において、複数部品の重なりは点線で示し、他の重なりはわかりやすくするため実線のままにしている図である。
【図２】カメラの他の実施形態の背面図である。
【図３】図２のカメラの背面を斜めからみた半概略図であり、表示装置を電子ビューファインダとして使用の様子を示す図である。
【図４】図２のカメラの概略ブロック図である。
【図５】図２のカメラの変形例の一部の概略図である。
【図６】図５のカメラの前面斜視図である。
【図７】図２のカメラの変形例の背面斜視図である。
【図８】図７のカメラの背面を斜めからみた展開図である。
【図９】カメラの他の実施形態の概略ブロック図である。
【図１０】カメラの他の実施形態の半概略図であり、わかりやすさのため前カバーとクロッピング装置とコントローラと信号線のみを示しており、クロッピング装置は中央中間羽根位置で示す図である。
【図１１】カメラの他の実施形態の半概略図であり、わかりやすさのため前カバーとクロッピング装置のみを示し、クロッピング装置が垂直羽根位置に完全にクロッピングされた状態を示す図である。
【図１２】図１１と同様の図であるが、クロッピング装置が中央中間羽根位置にある図である。
【図１３】図１１と同様の図であるが、クロッピング装置が水平羽根位置に完全にクロッピングされた状態を示す図である。
【図１４】図１１のカメラのクロッピング装置によって規定される窓の図であり、完全にクロッピングされた垂直羽根位置、完全にクロッピングされた水平羽根位置、およびこれら完全にクロッピングされた羽根位置間の５つの中間羽根位置を示す図である。
【図１５】図１１のカメラの変形例の半概略図であり、クロッピング装置が垂直羽根位置に完全にクロッピングされた状態を示す図である。
【図１６】図１５と同様の図であるが、クロッピング装置が水平羽根位置に完全にクロッピングされた状態を示す図である。
【図１７】図１１のカメラの変形例の前カバーの半概略図である。
【図１８】図１７のカメラの半概略図であり、わかりやすさのため前カバーとクロッピング装置とレンズカバーのみを示し、クロッピング装置は中央中間羽根位置にあり、レンズカバーは閉位置にある状態を示す図である。
【図１９】カメラの他の実施形態を示す半概要図であり、わかりやすさのため前カバーとクロッピング装置のみを示す図である。
【図２０】図１９のカメラのクロッピング装置入力要素と前カバーとの変形例の一部を接近して見た半概略図である。
【図２１】図中（ａ）は、図１のカメラの上面図であり、４方向ズーム−クロッピング入力要素がデフォルトまたはノーマルズーム位置かつクロッピング装置の中央中間羽根位置にある状態を示す図である。図中（ｂ）は、図２１（ａ）のカメラで与えられるビューファインダ画像の概略図である。
【図２２】図中（ａ）は、図２１（ａ）と同様の図であるが、ユーザが４方向ズーム−クロッピング入力要素の前進パッドを押した場合の効果を示す矢印を追加した図であり、図２１（ａ）のカメラにおいて、クロッピングおよびズーミング入力要素は各パッドを押下げて保持している間は各クロッピング装置およびズームメカニズム位置を連続して変化させるので、図２２（ａ）〜図２５ではそれぞれの限界位置を示す図である。図中（ｂ）は、図２２（ａ）のユーザ動作に応答したビューファインダ画像のズーミング後に図２１（ａ）のカメラで与えられるビューファインダ画像の概略図である。
【図２３】図中（ａ）は、図２１（ａ）と同様の図であるが、ユーザが４方向ズーム−クロッピング入力要素の左向きパッドを押下げた効果を示す矢印を追加した図である。図中（ｂ）は、図２３（ａ）のユーザ動作に応答したビューファインダ画像のクロッピング後に図２１（ａ）のカメラで与えられるビューファインダ画像の概略図である。
【図２４】図中（ａ）は、図２１（ａ）と同様の図であるが、ユーザが４方向ズーム−クロッピング入力要素の右向きパッドを押下げた効果を示す矢印を追加した図である。図中（ｂ）は、図２４（ａ）のユーザ動作に応答したビューファインダ画像のクロッピング後に図２１（ａ）のカメラで与えられるビューファインダ画像の概略図である。
【図２５】図中（ａ）は、図２１（ａ）と同様の図であるが、ユーザが４方向ズーム−クロッピング入力要素の後退パッドを押下げた効果を示す矢印を追加した図である。図中（ｂ）は、図２５（ａ）のユーザ動作に応答したビューファインダ画像のズーミング後に図２１（ａ）のカメラで与えられるビューファインダ画像の概略図である。
【図２６】図１のカメラの４方向ロッカーボタンと関連回路の半概略図であり、わかりやすさのためカメラの前カバーの下側部分を斜線を付けた個々のセグメントで示し、シャッターレリーズを単純化したスイッチで示す図である。
【図２７】図中（ａ）〜（ｄ）は、カメラの追加実施形態の図である。
【図２８】カメラの他の実施形態の一部を示す半概略図であり、わかりやすさのため前カバーとクロッピング装置およびズームメカニズムのみを示し、クロッピング装置は中央中間位置にあり、ズームメカニズムはズームアウト位置にある図である。
【図２９】図２８と同様の図であるが、クロッピング装置は中央中間位置にあり、ズームメカニズムはズームインされた位置にある図である。
【図３０】図２８と同様の図であるが、クロッピング装置は低アスペクト比位置にあり、ズームメカニズムはズームインされた位置にある図である。
【図３１】図１２のカメラ断面の半概略図である。
【図３２】図１２のカメラ断面の半概略図である。
【図３３】図１８のカメラ断面の半概略図であるが、ただしレンズカバーは閉位置ではなく開位置で示す図である。
【図３４】図１９のカメラ断面の半概略図である。
【図３５】他の実施形態のカメラ断面の概略図である。
【符号の説明】
【０１５０】
１０  カメラ、１２  カメラ本体、１６  保管画像取得装置、１８  評価画像取得装置、２４  イメージャ、２６  画像ディスプレイ、２８  前カバー、３０  後カバー、５４  メモリ、５６  ビューファインダ光学系、５８  光学ビューファインダ、８０  制御系、８１  制御装置、１３０  クロッピング装置、１３２，１３４  クロッピング羽根、１３６  ビューファインダ中の窓、１４６  クロッピング入力装置、１５０，１５２  羽根延長部。
【図１】
2004163934.tif 000003
【図２】
2004163934.tif 000004
【図３】
2004163934.tif 000005
【図４】
2004163934.tif 000006
【図５】
2004163934.tif 000007
【図６】
2004163934.tif 000008
【図７】
2004163934.tif 000009
【図８】
2004163934.tif 000010
【図９】
2004163934.tif 000011
【図１０】
2004163934.tif 000012
【図１１】
2004163934.tif 000013
【図１２】
2004163934.tif 000014
【図１３】
2004163934.tif 000015
【図１４】
2004163934.tif 000016
【図１５】
2004163934.tif 000017
【図１６】
2004163934.tif 000018
【図１７】
2004163934.tif 000019
【図１８】
2004163934.tif 000020
【図１９】
2004163934.tif 000021
【図２０】
2004163934.tif 000022
【図２１】
2004163934.tif 000023
【図２２】
2004163934.tif 000024
【図２３】
2004163934.tif 000025
【図２４】
2004163934.tif 000026
【図２５】
2004163934.tif 000027
【図２６】
2004163934.tif 000028
【図２７】
2004163934.tif 000029
【図２８】
2004163934.tif 000030
【図２９】
2004163934.tif 000031
【図３０】
2004163934.tif 000032
【図３１】
2004163934.tif 000033
【図３２】
2004163934.tif 000034
【図３３】
2004163934.tif 000035
【図３４】
2004163934.tif 000036
【図３５】
2004163934.tif 000037