(57)【要約】【課題】カメラ部と本体部とが回動可能に構成されたカメラであって、写真画像の上下方向切り替えを行う必要がなく、また、すべての回転角度において好適な写真画像を得ることができる薄型のデジタルカメラを提供する。【解決手段】デジタルカメラは厚み方向に扁平な箱型の本体部２，３２と、本体部と略同じ厚み寸法に構成されたカメラ部３，３３とを有する。カメラ部３，３３は、受光した被写体光Ｌ１をカメラ部の長手方向に屈曲させる屈曲部材２２，５２と、被写体光を撮像素子上で結像させる焦点距離変更可能な撮影レンズ群２３，５３とを備える屈曲ズーム光学系を備える。カメラ部３，３３は、鉛直方向に延在し軸中心に回転可能に構成され、屈曲後の撮像素子側光軸Ｌ２が水平となるように連結する連結手段１７によって、その長手が本体部３，３３の幅方向に延在するように本体部２，３２に配設される。【選択図】図４
2004328212.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体と対向する面側の厚み方向に扁平な箱型の本体部と、前記本体部と略同じ厚み寸法に構成されたカメラ部とを有するデジタルカメラであって、
前記カメラ部は、受光した被写体光をカメラ部の長手方向に屈曲させる屈曲部材と、被写体光を撮像素子上で結像させる焦点距離変更可能な撮影レンズ群とを備える屈曲ズーム光学系を有し、その長手が前記本体部の幅方向に延在するように前記本体部に配設され、
鉛直方向に延在し軸中心に回転可能に構成され、前記屈曲後の撮像素子側光軸が水平となるように前記カメラ部を前記本体部に連結する連結手段を備えることを特徴とする、デジタルカメラ。
【請求項２】
前記連結手段の軸が、前記屈曲部材の近傍位置において前記カメラ部と連結していることを特徴とする、請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
本体部は、厚み方向に連通する中空領域を有し、前記連結手段は、前記中空領域の上下両壁の幅方向中央部において前記カメラ部の長手方向中央部と連結することを特徴とする、請求項１又は２に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記連結手段に回転駆動力を与える駆動装置と、
前記駆動装置の回転駆動の方向及びオンオフの情報を送信する操作スイッチと、
前記操作スイッチからの情報に応じて前記駆動装置の回転制御をする制御手段と、を有する駆動制御手段をさらに備えることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１つに記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記駆動制御手段は、パンニングモードを含む複数の撮影モード切替部をさらに備え、
前記制御手段は、前記撮影モード切替部によりパンニングモードが選択されている場合は、前記屈曲ズーム光学系の撮影レンズ群の焦点距離を変更するためのズームキーからの情報を、前記操作スイッチからの情報として、前記駆動装置を駆動することを特徴とする、請求項４に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、屈曲光学系を利用したデジタルスチルカメラまたはデジタルビデオカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラにおいて、撮影光学系を備えたカメラ部が本体部に対して回動可能に構成され、ＬＣＤを見ながらカメラアングルを自由に変更することができるようにしたカメラが存在する。
【０００３】
例えば、特開平８−１８６７６８号公報（特許文献１）には、カメラ部が本体部の左手側側面に回転可能に配置されているカメラが開示されている。カメラ部は、被写体と対向する面側が扁平な略立方体形状の本体部とほぼ同じ厚みを有する筐体の被写体対向面に設けられた入射口から受光した被写体光をカメラの前面に平行に撮像面が位置するように配置された撮像素子に到達させる撮影光学系を有している。そして、カメラ部は本体部に対して、カメラ部に対して入射する被写体光に対して上下方向、すなわち、チルト方向に回転する。
【０００４】
また、特開平１０−２５３８８６号公報（特許文献２）には、カメラ部（撮像部）がカメラ本体の上部に光軸が水平になるように設定されており、光学系はミラーなどで折り曲げられて撮像部に結像される構成のカメラが開示されている。このカメラは、カメラ部がその光軸を中心として回転するように構成されている。
【０００５】
さらに、特開平１０−１７３９６３号公報（特許文献３）には、カメラ部の折り曲げ後の光軸が鉛直方向になるように被写体光を屈曲させ、当該光軸を中心に撮影光学系が回転する構造のデジタルカメラが開示されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平８−１８６７６８号公報
【特許文献２】
特開平１０−２５３８８６号公報
【特許文献３】
特開平１０−１７３９６３号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１に開示されたデジタルカメラは、カメラ部を回転し撮影者側（カメラ本体部の背面側）に向けたときには、表示画像の上下を反転処理する必要がある。この上下反転処理は、カメラ部の回転角度に応じて予め設定された角度になると自動的に切り替えられる。そして、この角度範囲の設定によっては、利用者が切り替わって欲しいと感じるタイミングで切り替えを行うことが困難であり、利用者が考える切り替えタイミングと設定されているタイミングとが一致しない場合があるという問題があった。
【０００８】
また、被写体光軸が上下する方向に回転するため、カメラを水平方向に回転移動させて連続的に撮影するパンニング撮影に用いることができない。さらに、扁平な本体とほぼ同じ厚みを有するカメラ部に搭載される撮影光学系は、その光軸方向に短く構成する必要があり、光学ズームを採用することが困難である。
【０００９】
また、特許文献２に開示されたデジタルカメラにおいても、カメラ部を回転し撮影者側（カメラ本体部の背面側）に向けたときには、表示画像の上下を反転処理する必要がある。また、同様にパンニング撮影に用いることができない。
【００１０】
特許文献３に開示されたデジタルカメラは、カメラ部の回転方向が被写体光軸に対して水平な方向であるため、パンニング撮影に用いることができる。しかし、ズームレンズの画角が比較的広角の場合、本体部の方向を撮影する場合には、画面下側に本体部が写りこみ、カメラ部の撮影方向によっては好適な画像を得ることができないという問題がある。また、被写体光軸が回転するとフラッシュが使えないという問題もある。
【００１１】
したがって、本発明が解決しようとする技術的課題は、カメラ部と本体部とが回動可能に構成されたカメラであって、写真画像の上下方向切り替えを行う必要がなく、また、すべての回転角度において好適な写真画像を得ることができる薄型のデジタルカメラを提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記技術的課題を解決するために、以下の構成のデジタルカメラを提供する。
【００１３】
デジタルカメラは、被写体と対向する面側の厚み方向に扁平な箱型の本体部と、前記本体部と略同じ厚み寸法に構成されたカメラ部とを有するものである。そして、前記カメラ部は、受光した被写体光をカメラ部の長手方向に屈曲させる屈曲部材と、被写体光を撮像素子上で結像させる焦点距離変更可能な撮影レンズ群とを備える屈曲ズーム光学系を有し、その長手が前記本体部の幅方向に延在するように前記本体部に配設され、鉛直方向に延在し軸中心に回転可能に構成され、前記屈曲後の撮像素子側光軸が水平となるように前記カメラ部を前記本体部に連結する連結手段を備える。
【００１４】
上記構成において、デジタルカメラは、被写体と対向する面側の厚み方向に扁平な本体部と当該本体部とほぼ同じ厚み寸法に構成されたカメラ部とから構成され、カメラ部は、連結手段によって、本体部に対して回転可能に設けられている。また、カメラ部は本体部と略同じ厚みであるため、被写体光を屈曲させる屈曲部材を用いた撮影光学系を採用することにより、厚み方向の寸法を小さくすることができると共に焦点距離の調整が可能なズーム光学系とすることができる。
【００１５】
連結手段は鉛直方向、すなわち、カメラの高さ方向に延在する軸体で構成されており、この軸を中心として回転する。したがって、回転方向は、屈曲後の撮像素子側光軸が水平な向きとなり、カメラに入射する被写体光に対して上下しない方向に撮影方向を変更することができる。よって、回転に伴う写真画像の上下切替の処理が不要であり、パンニング撮影などにおいて、本体部の写りこみなどを防止することができる。
【００１６】
本発明の第２態様によれば、前記連結手段の軸が、前記屈曲部材の近傍位置において前記カメラ部と連結しているデジタルカメラを提供する。
【００１７】
上記構成において、カメラ部は、連結手段を中心として回転するため、当該回転中心を屈曲部材の近傍とすることで、パンニング撮影を行う場合において、回転軸と撮影光学系の対物レンズ位置が略一致し、スムーズな回転映像が得られる。
【００１８】
本発明の第３態様によれば、本体部は厚み方向に連通する中空領域を有し、前記連結手段は、前記中空領域の上下両壁の幅方向中央部において前記カメラ部の長手方向中央部と連結するデジタルカメラを提供する。
【００１９】
上記構成において、本体部は、カメラ部を収納するための中空領域を備えており、当該中空領域において、カメラ部は上下方向から連結手段によって軸支される。したがって、カメラ部の保持が強固になる。また、デジタルカメラの上面が本体部の上面となるため、レリーズボタンを回転しない本体部の上部に配置することが可能であり、自分撮りのために撮影方向がカメラの背面側を向いたような場合であっても、カメラのグリップを変更することなく、撮影することができる。
【００２０】
本発明の第４態様によれば、前記連結手段に回転駆動力を与える駆動装置と、前記駆動装置の回転駆動の方向及びオンオフの情報を送信する操作スイッチと、前記操作スイッチからの情報に応じて前記駆動装置の回転制御をする制御手段と、を有する駆動制御手段をさらに備えるデジタルカメラを提供する。
【００２１】
上記構成において、連結手段に駆動装置から回転駆動力が与えられることにより、カメラ部は連結手段を中心として回転する。したがって、操作スイッチを操作することにより、カメラ部を回転駆動させることができ、パンニング撮影をスムーズに行うことができる。
【００２２】
本発明の第５形態によれば、前記駆動制御手段は、パンニングモードを含む複数の撮影モード切替部をさらに備え、前記制御手段は、前記撮影モード切替部によりパンニングモードが選択されている場合は、前記屈曲ズーム光学系の撮影レンズ群の焦点距離を変更するためのズームキーからの情報を、前記操作スイッチからの情報として、前記駆動装置を駆動するデジタルカメラを提供する。
【００２３】
上記構成において、カメラのズームキーとカメラ部を回転させるための操作スイッチとを兼用することにより、カメラを小型に構成することができる。兼用されるキーとしては、ズームキーを用いる。カメラ部を回転駆動させる必要があるパンニングモードの場合においては、撮影中に焦点距離の変更を行う必要が乏しく、ズームキーをカメラ部を回転させるための操作スイッチとして用いた場合でも撮影動作に影響を与えることがない。
【００２４】
また、上記各構成のデジタルカメラは、カメラの撮影方向を正確に水平方向にずらすことができるため、シャッタースピードを低速に設定した流し撮りを容易に行うことができる。また、自動追尾オートフォーカス機能を搭載することによって、主被写体が撮影フレームから外れないように、主被写体の動きにあわせてカメラ部の駆動を制御するようにし、動画のパンニング撮影を自動的に行うようにすることもできる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の各実施形態に係るデジタルカメラについて、図面を参照しながら説明する。本発明の各実施形態にかかるデジタルカメラを説明するにあたり、カメラの被写体と対向する面をカメラの前面とした場合において、当該カメラの幅方向をＸ方向、高さ方向をＹ方向、奥行き方向をＺ方向として説明する。
【００２６】
図１は、本発明の第１実施形態にかかるデジタルカメラの外観構成を示す斜視図である。本実施形態にかかるデジタルカメラ１ａは、その被写体と対向する面である前面２ａ側（すなわち、奥行き方向であるＺ軸方向）に扁平な箱型形状の本体部２と、当該本体部２の厚み寸法、幅寸法と同じ寸法に構成されたカメラ部２とを備えている。カメラ部３は、本体部２の上面に密接して配設されている。
【００２７】
本体部のカメラの前面２ａに対して左端には、グリップ部４が設けられている。グリップ部４は、本体部２とカメラ部３とにかけて設けられている。また、本体部２の背面２ｂには、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）１１と、十字スイッチ１３とが設けられている。
【００２８】
十字スイッチ１３は、Ｌボタン１３ａ、Ｒボタン１３ｂ、Ｔボタン１３ｃ、Ｗボタン１３ｄの４方向スイッチ４及び中央ボタン１３ｅとを備えている。Ｔボタン１３ｃ、Ｗボタン１３ｄは、撮影時において撮影光学系２０（図２参照）の焦点距離調整（テレ、ワイドの切替）などに用いられ、撮影時においてＬボタン１３ａ、Ｒボタン１３ｂは、カメラ部２の回転制御（図４参照）や、画像再生時において、ＬＣＤ１１に表示される写真画像の送り、戻しなどの操作に利用される。
【００２９】
カメラ部３の前面３ａの幅方向中央部には、被写体光の入射口６が設けられている。また、入射口６の近傍左側にはＡＥ用窓８、ファインダ対物部９ａ、フラッシュ発光部７が設けられている。また、カメラ部３の背面３ｂには、ファインダ接眼部９ｂ及び電源スイッチ１２が設けられている。また、カメラ部３の上面には、レリーズボタン５が設けられている。
【００３０】
カメラ部３は、後述するように、Ｙ軸方向に延在する連結軸１７（図３参照）によって本体部２上面に回転可能に配設されている。したがって、カメラ部３は、連結軸を中心としてＸＺ平面に平行な面上で回転し、カメラ部３の前面３ａに設けられた入射口６は、光軸に対して上下動することなく、カメラの撮影方向を変更することができるため、パンニング撮影を行うことができる。
【００３１】
図２は、図１のデジタルカメラのカメラ部の内部構成を示す断面図である。カメラ部３には、図２において左半分側には、撮影光学系２０、撮像素子（ＣＣＤ）２１が設けられており、カメラ部３の右半分側には、測光センサ８ａ、ファインダユニット１０、フラッシュユニット７ａが設けられている。
【００３２】
カメラ部３に搭載されている撮影光学系２０は、カメラ前面３ａの中央部分に設けられた入射口６から受光したＺ軸に平行な被写体光Ｌ１を、対物レンズ２６を通してプリズム２２によってＸ軸に平行に屈曲させ、ズームレンズ２３、シャッター（図示なし）、フォーカスレンズ２４を通してＹＺ平面上に配置されたＣＣＤ２１の受光面上において結像するように構成されている。ＣＣＤ２１の直前には、モアレ防止用のローパスフィルタ２５が設けられている。
【００３３】
ズームレンズ２３は、その位置を屈曲後の撮像素子側光軸Ｌ２に平行に移動可能に設けられている。撮影光学系２０は、ズームレンズ２３の位置に応じて、その焦点距離を変更することができる。このように屈曲撮影光学系２０を用いることにより、光学ズームが可能であり、また、厚み方向の寸法を小さく構成することができる。カメラ部３は、本体部２と略同じ厚み寸法を備えることが望ましく、カメラ部の寸法３に合わせて本体部２の厚み寸法を決定するようにしてもよい。
【００３４】
図３に示すように、カメラ部３は、連結軸１７によって本体部２上面に連結されている。連結軸１７は、カメラの本体部２上面に対して垂直な方向（Ｙ軸方向）に伸びる軸体で構成されており、カメラ部３の撮影光学系２０のプリズム２２の下方位置（カメラ部３の幅方向（Ｘ軸方向）中央部）と本体部２の幅方向（Ｘ軸方向）中央部とを連結する。連結軸１７は、カメラ部３に対しては回転できないように固着され、本体部２に対しては軸中心に回転可能に連結されているため、連結軸１７が回転することによって、カメラ部３は、その中央部分を通りＹ軸方向に延在する回転軸Ｃを中心として図４の矢印５１Ｒ，５１Ｌに示すように水平に回転する。
【００３５】
カメラ部３の回転可能範囲としては、図４の矢印５１Ｒ，５１Ｌに示す方向にそれぞれ１８０度ずつとすることが好ましく、最大に回転させた場合には、図５に示すように、カメラ部３の前面３ａと本体部２の背面２ｂとが共に被写体（例えば、自分撮りの場合はカメラの使用者）に対向する面となる。
【００３６】
なお、カメラ部３と本体部２との間の制御信号や画像情報の伝送には、従来から広く用いられる回転する連結軸の周囲にフレキシブル基板などを配置することにより、カメラ部３の回転に伴う位置変化を吸収することができる。
【００３７】
回転軸Ｃは、図４に示すように、カメラ部３の入射口６の中央部分に一致しているため、カメラ部３の回転によっても、その回転軸がぶれることなく、スムーズな回転画像を得ることができる。また、カメラ部３の回転方向は、ＸＺ平面上の水平方向であるため、例えば、１８０度回転した場合（図５参照）においても、写真画像の上下方向の表示切り替えを行う必要がない。
【００３８】
また、上述のように、カメラ部３にフラッシュ７ａや受光センサ８ａが設けられているため、カメラ部３の回転により撮影方向が変わった場合であっても、フラッシュ撮影や被写体に対する測光処理を行うことができる。
【００３９】
本体部２には、連結軸の回転モータ１４が内蔵されており、当該モータ１４の駆動力は、ギア１５、１６によって連結軸１７に伝達される。モータ１４は、図示しない制御部によって、その駆動のタイミングと方向が制御されている。例えば、カメラの使用者が本体部２の背面２ｂに設けられている十字スイッチ１３のＬボタン１３ａ、Ｒボタン１３ｂを操作することにより、それぞれ、矢印５１Ｌ、５１Ｒの方向に回転移動する（図４参照）。
【００４０】
また、カメラ部３の回転について、カメラ使用者からの操作だけではなく、撮影モードなどに応じて、制御部により自動的に駆動するようにしてもよい。例えば、シャッターが切れるタイミングでカメラ部３を回転させることにより、流し撮りを容易に行うことができる。
【００４１】
また、図示しないオートフォーカス制御部に、移動する合焦の対象となる主被写体を追尾する自動追尾オートフォーカス機能が搭載されているような場合、当該主被写体を追尾して撮影フレームから外れないようにカメラ部３を回転制御してもよい。
【００４２】
次に本発明の第２実施形態にかかるデジタルカメラについて説明する。図６は、本発明の第２実施形態にかかるデジタルカメラの外観構成を示す図である。本実施形態にかかるデジタルカメラ１ｂは、その被写体と対向する面である前面３２ａ側（すなわち、奥行き方向であるＺ軸方向）に扁平な箱型形状の本体部３２と、当該本体部３２とほぼ同じ厚み寸法を有するカメラ部３３とを備えている。カメラ部３３は、本体部３２の上方に設けられた本体部３２をＺ軸方向に貫通する中空部３２ｄに嵌め込まれるようにして配設されている。
【００４３】
本体部のカメラの前面３２ａには、グリップ部３４、フラッシュ発光部３５が設けられている。本体部３２の背面３２ｂには、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）４１と、二極スイッチ４３と、各種モード設定スイッチＫ１〜Ｋ４が設けられている。また、本体部３２には、前面にファインダ対物部３９ａ、背面３２ｂにファインダ接眼部３９ｂが設けられている。本体部３２の上面３２ｃには、レリーズボタン５が設けられている。
【００４４】
二極スイッチ４３は右ボタン４３ａ、左ボタン４３ｂ、中央ボタン４３ｃとを備えている。右ボタン４３ａ、左ボタン４３ｂは、撮影時において撮影光学系２０（図２参照）の焦点距離調整（テレ、ワイドの切替）のためのズームキーとして用いられ、画像再生時においてはＬＣＤ１１に表示される写真画像の送り、戻しなどの操作に利用される。また、後述するように、撮影モードがパンニングモードとなっている場合は、カメラ部３３の回転方向を決定するための操作キーとして機能する。
【００４５】
カメラ部３３は、その前面３３ａに被写体光の入射口３６が設けられている。カメラ部３３は、後述するように、Ｙ軸方向に延在する連結軸３７ａ，３７ｂによって本体部３２に設けられた中空部３２ｄに回転可能に配設されている。したがって、カメラ部３３は、連結軸３７ａ，３７ｂを中心としてＸＺ平面に平行な面上で回転し、カメラ部３３の前面３３ａに設けられた入射口３６は、光軸に対して上下動することなく、カメラの撮影方向を変更することができるため、パンニング撮影を行うことができる。
【００４６】
図７は、図６のデジタルカメラのカメラ部の内部構成を示す断面図である。カメラ部３には、撮影光学系、ＣＣＤ５１が設けられている。カメラ部３３に搭載されている撮影光学系は、カメラ前面３３ａに設けられた入射口３６から受光したＺ軸に平行な被写体光Ｌ１を、対物レンズ５６を通してプリズム５２によってＸ軸に平行に屈曲させ、ズームレンズ５３、シャッター（図示なし）、フォーカスレンズ５４を通してＹＺ平面上に配置されたＣＣＤ５１の受光面上において結像するように構成されている。ＣＣＤ５１の直前には、モアレ防止用のローパスフィルタ５５が設けられている。
【００４７】
ズームレンズ５３は、その位置を屈曲後の撮像素子側光軸Ｌ２に平行に移動可能に設けられている。撮影光学系は、ズームレンズ５３の位置に応じて、その焦点距離を変更することができる。このように屈曲撮影光学系を用いることにより、光学ズームが可能であり、また、カメラ本体の厚み方向の寸法を小さく構成することができる。
【００４８】
上述のように、カメラ部３３は、連結軸３７ａ，３７ｂによって本体部３２に設けられた中空部３２ｄに配設されている。連結軸３７ａは、カメラの本体部３２の中空部３２ｄの下面中央部から上向きに垂直（Ｙ軸方向）に伸びる軸体で構成されており、カメラ部３３の下面中央部と本体部２の中空部３２ｄの下面幅方向中央部とを連結する。連結軸３７ｂは、カメラの本体部３２ｄの上面中央部から下向きに垂直に伸びる軸体で構成されており、カメラ部３３の上面中央部と本体部２の中空部３２ｄの上面幅方向中央部とを連結する。連結軸３７ａ，３７ｂは、カメラ部３に対しては回転できないように固着され、本体部３２に対しては軸中心に回転可能に連結されているため、連結軸３７ａ，３７ｂが回転することによって、カメラ部３３は、その中央部分を通りＹ軸方向に延在する回転軸Ｃを中心として水平に回転する。
【００４９】
カメラ部３の回転可能範囲としては、右回り及び左回りにそれぞれ１８０度ずつとすることが好ましく、最大に回転させた場合には、カメラ部３３の前面３３ａと本体部３２の背面３２ｂとが共に被写体（例えば、自分撮りの場合はカメラの使用者）に対向する面となる。なお、カメラ部３と本体部２との間の制御信号や画像情報の伝送には第１実施形態のデジタルカメラ１ａと同様にフレキシブル基板などを配置することができる。
【００５０】
本実施形態にかかるデジタルカメラは、本体部３２に設けられた中空部３２ｄにカメラ部３３を配設するように構成しているため、カメラ部を２本の連結軸により支持することができ、カメラ部３３と本体部３２との連結を強固にすることができる。また、レリーズボタン５が回転駆動しない本体部３２に設けられているため、撮影時において、カメラ部３３の撮影方向に関係なく、常に同じグリップによりレリーズ動作を行うことができる。
【００５１】
本実施形態にかかるデジタルカメラ１ｂにおいても、本体部３２にカメラ部の回転モータ（図示なし）を内蔵し、当該モータ１４の駆動力によって、連結軸３７ａを回転駆動することによって、カメラ部３３を駆動させる。モータは、図示しない制御部によって、その駆動のタイミングと方向が制御されている。制御部は、デジタルカメラ１ｂ全体の制御を司るＣＰＵが用いられる。
【００５２】
本実施形態のデジタルカメラ１ｂは、複数の撮影モードを備えており、カメラ本体部３２の背面３２ｂに設けられたキーＫ１〜Ｋ４を操作することにより撮影モードを切り替え可能に構成されている。どのような撮影モードを有するかについては特に限定されるものでないが、１つはパンニングモードである。パンニングモードは、動画又は静止画撮影中に使用者のキー操作又は制御部の制御に基づいて自動的にカメラ部３３が回転するように設定されたモードである。
【００５３】
本実施形態にかかるデジタルカメラの撮影モードがパンニングモードに設定されている場合は、使用者のキー操作によってカメラ部３３を回転駆動させる。そのときに操作される操作キーとしては、ズームレンズ５３を駆動させるためのズームキー４３ａ，４３ｂを利用する。撮影モード別におけるズームキー４３ａ，４３ｂの操作により行われる動作は図８に示す通りである。ズームキー４３ａ，４３ｂは、二極スイッチで構成されているため、カメラ部３２の回転方向を区別して容易に操作できることから、パンニングモードではカメラ部の回転にも用いられる。一方、通常モードでは、撮影光学系のスームレンズのテレ、ワイド方向への移動にのみ用いられる。
【００５４】
図９は、パンニングモードにおけるカメラ部の回転駆動操作の処理フローである。パンニングモードでは、ズームキー４３ａ，４３ｂは、カメラ部３２の回転に用いられるが、撮影開始前はズームレンズの駆動にも用いられる。
【００５５】
まず、使用者がキーＫ１〜Ｋ４を操作し撮影モードを設定する（＃１）。撮影モードがパンニングモードではない場合は、通常の撮影モードとして処理され（＃３）、ズームキーの操作によりカメラ部３２の回転をで行わず、図８に示す操作でカメラの撮影動作がなされる。
【００５６】
一方、パンニングモードに設定されているときは、以下のように処理がなされる。まず、ズームキーが押されている場合（＃４）は、ズームモータ（図示なし）を駆動（＃５）させて焦点距離を決定する。焦点距離が決定して、レリーズボタン５が半押しされＳ１がオンとなると（＃６）、以下の撮影動作を開始する。
【００５７】
撮影動作では、まず測光処理を行い（＃７）、フォーカスレンズを駆動させて焦点調整を行う（＃８）。その後、レリーズボタン５が全押しされ、Ｓ２がオン（＃９）になると、シャッター（図示なし）が開放され，露光動作が開始される（＃１０）。露光動作において動画が撮影されている途中にズームキーが操作されると、カメラ部を回転駆動させる回転モータが駆動（＃１２）し、カメラ部３３が操作されているキーに応じた方向に回転する。再度レリーズボタン５を操作し、Ｓ２をオフにすることにより、動画撮影が終了し（＃１４）、画像データが記録される（＃１５）。
【００５８】
なお、本実施形態にかかるデジタルカメラでは、カメラ部３３が本体部３２の中空部３２ｄに配設されているため、カメラ部の回転に伴う撮影方向によっては、本体部３２のフレーム３２ｅが写真画像中に写り込むおそれがある。したがって、本実施形態にかかるデジタルカメラでは、カメラ部３３の回転の角度を検出しながらパンニングして、フレーム３２ｅが撮影範囲に入る直前で、回転を停止制御し、フレームが写り込むのを防止するようにしてもよい。または、フレーム３２ｅが写り込む場合だけ、撮影を停止して回転のみを行い、フレームが写りこまなくなる角度まで回転すると、撮影を再開するようにしてもよい。
【００５９】
次に本発明の第３実施形態にかかるデジタルカメラについて説明する。図１０は、本発明の第３実施形態にかかるデジタルカメラの外観構成を示す斜視図である。本実施形態にかかるデジタルカメラ１ｃは、第１実施形態にかかるデジタルカメラ１ａと大部分の構成が共通するため、相違点について主に説明する。
【００６０】
本実施形態にかかるデジタルカメラ１ｃは、そのレリーズボタン５ａの配設位置に置いて第１実施形態にかかるデジタルカメラ１ａと異なる。すなわち、レリーズボタン５ａは、本体部２のグリップ部４ｃに設けられている。このようにレリーズボタンが本体部２に設けられていることにより、カメラ部３の回転の程度にかかわらず、常に同じグリップでカメラを把持することができ、撮影中にカメラ部３を回転させるような処理を行う場合の操作性を向上させることができる。
【００６１】
また、レリーズボタン５ａは、右手の人差し指で操作しやすいように、本体部２の上端から指の幅以上の所定幅Ａだけ下側に設けられていることが好ましい。このように配置することにより、指にカメラ部が接触することないため、カメラ部の回転動作をスムーズに行うことができる。
【００６２】
以上説明したように、本実施形態にかかるデジタルカメラは、カメラ部が水平方向に回転するように構成されているため、撮影方向の変化に伴って表示画像の上下方向の切替を行う必要がなく、パンニング撮影を容易に行うことができる。したがって、難しい撮影技術である流し撮りなどを容易に行うことができる。
【００６３】
また、カメラ部に用いられる撮影光学系として、屈折撮影光学系を用いるため、デジタルカメラを薄型に構成することができ、光学ズーム機能を搭載することができる。
【００６４】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の態様で実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態にかかるデジタルカメラの外観構成を示す図である。（ａ）は正面斜視図、（ｂ）は背面斜視図である。
【図２】図１のデジタルカメラのカメラ部の内部構成を示す断面図である。
【図３】図１のデジタルカメラの連結軸の配置構成を示す図である。
【図４】図１のデジタルカメラの回転の説明図である。
【図５】図１のデジタルカメラのカメラ部を反転させて背面側に向けた状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の第２実施形態にかかるデジタルカメラの外観構成を示す図である。（ａ）は正面図、（ｂ）は背面図である。
【図７】図６のデジタルカメラのカメラ部の内部構成を示す断面図である。
【図８】ズームキーの機能分類を示す表である。
【図９】パンニングモードにおけるカメラ部の回転駆動操作の処理フローである。
【図１０】本発明の第３実施形態にかかるデジタルカメラの外観構成を示す図である。
【符号の説明】
１ａ〜１ｃ  デジタルカメラ
２，３２  本体部
３，３３  カメラ部
４  グリップ部
５，５ａ  レリーズボタン
６、３６  入射口
７  フラッシュ発光部
８  ＡＥ用窓
９  ファインダ
１１  ＬＣＤ
１３  十字キー
１４  回転モータ
１５，１６  ギア
１７  連結軸
２０  撮影光学系
２１  ＣＣＤ
２２，５２  プリズム
２３，５３  ズームレンズ
４３  二極スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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