(57)【要約】【課題】コンピュータの保守のための技術情報とソフトウェアを現地で取得できるコンピュータの保守作業支援システムと方法を提供する。【解決手段】ＵＳＢインタフェイス１１を有し無線通信が可能な保守員端末１０と、コンピュータの技術情報データベース２１と保守履歴データベース２２を有し保守員端末１０から送信された対象コンピュータ３０の構成情報に対応した保守作業指示メニューを保守員端末１０に送信する情報サーバ２０と、情報サーバ２０と保守員端末１０とを接続する無線データ通信網１００と、記憶媒体に格納されていてコンピュータ３０が読み込み実行可能な情報収集ソフト５０と、保守員端末１０とコンピュータ３０とを接続可能なＵＳＢケーブル４０とを備えており、コンピュータ３０は、記憶媒体読取装置３１とＵＳＢインタフェイス３２とを有している【選択図】      図１
2004341707.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＵＳＢインタフェイスを有するコンピュータの保守のための技術情報とソフトウェアが、無線データ通信網を介して該コンピュータに接続した保守員端末に提供できるコンピュータの保守作業支援システムであって、
該コンピュータの保守作業支援システムは、ＵＳＢインタフェイスを有し無線通信が可能な保守員端末と、コンピュータの技術情報データベースと保守履歴データベースを有し前記保守員端末から送信された保守対象の前記コンピュータの構成情報に対応した保守作業指示メニューを前記保守員端末に送信する情報サーバと、該情報サーバと保守員端末とを接続する無線データ通信網と、記憶媒体に格納されていて前記コンピュータが読み込み実行可能な情報収集ソフトと、前記保守員端末と前記コンピュータとを接続可能なＵＳＢケーブルとを備えており、
保守の対象となる前記コンピュータは、記憶媒体読取装置とＵＳＢインタフェイスとを有していることを特徴とするコンピュータの保守作業支援システム。
【請求項２】
前記情報収集ソフトは、前記対象コンピュータと前記保守員端末との間で前記ＵＳＢインタフェイスを使用して情報の送受信を行うための全ての設定を自動で行う機能および実際の送受信を行う機能と、前記対象コンピュータの構成情報を自動的に取得する機能と、前記保守員端末から保守用ソフトを受信して実行する機能とを有している、請求項１に記載のコンピュータの保守作業支援システム。
【請求項３】
前記保守員端末は、可搬型の情報処理端末であり、ＵＳＢインタフェイスと無線データ通信端末および制御ソフトを有しており、前記ＵＳＢインタフェイスはＵＳＢケーブルを介して前記対象コンピュータのＵＳＢインタフェイスと接続して情報の送受信が可能であり、前記無線データ通信端末は前記無線データ通信網を介して前記情報サーバと通信する機能を有し、前記制御ソフトは前記対象コンピュータと前記ＵＳＢインタフェイスを介してデータの送受信および保守用ソフトの実行制御を行う機能を有している、請求項１または請求項２に記載のコンピュータの保守作業支援システム。
【請求項４】
前記情報サーバの前記技術情報データベースには、技術情報の詳細情報と保守用ソフト並びに構成情報と技術情報と保守用ソフトとを関連付けたインデックスが格納されており、
前記情報サーバの保守履歴データベースには保守履歴が格納されており、対象コンピュータの型番と製造番号をキーとして過去の保守の履歴を検索する機能を有しており、
前記情報サーバは、前記保守員端末から受信した保守対象のコンピュータの構成情報から該コンピュータの構成情報に見合った技術情報を選択し前記保守員端末に発信する機能、並びに前記保守員端末から受信した保守結果を格納する機能を有している、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のコンピュータの保守作業支援システム。
【請求項５】
ＵＳＢインタフェイスを有するコンピュータの保守のための技術情報とソフトウェアを、無線データ通信網を介して該コンピュータに接続した保守員端末に提供するためのコンピュータの保守作業支援方法であって、
保守対象の前記コンピュータに情報収集ソフトが格納された記憶媒体を装着して、該コンピュータと前記保守員端末との間で前記ＵＳＢインタフェイスを使用して情報の送受信を可能とするステップと、
前記保守員端末が取得した前記コンピュータの構成情報を情報サーバに送信して、該情報サーバから前記コンピュータの構成情報に対応した技術情報と保守履歴とを前記保守員端末が取得して、前記コンピュータの保守を実行するステップと、
保守の結果を前記情報サーバに格納するステップとを有することを特徴とするコンピュータの保守作業支援方法。
【請求項６】
ＵＳＢケーブルで保守対象の前記コンピュータのＵＳＢインタフェイスと前記保守員端末のＵＳＢインタフェイスとを接続し、
前記コンピュータの記憶媒体読取装置に前記情報収集ソフトを格納した前記記憶媒体を装着して、該コンピュータに該情報収集ソフトを読み込み実行させて前記保守員端末と前記コンピュータとがＵＳＢインタフェイスで通信を行うための設定を行って、前記コンピュータの構成情報を取得して、受信した構成情報を前記情報サーバに送信し、
前記情報サーバは受信した構成情報から前記コンピュータに適合する技術情報と保守履歴および保守ソフトを技術情報データベースおよび保守履歴データベースからそれぞれ選択して、保守作業指示内容として前記保守員端末に対して送信し、
前記保守員端末は前記情報サーバより受信した保守作業指示内容を保守員に対して表示を行い、保守員の選択した内容から、ソフトを対象コンピュータに送付の必要がある場合は前記コンピュータに対して送信して保守用ソフト実行の指示を送信し、保守員は表示された指示内容に従って保守作業を実施し、
前記コンピュータは受信した保守用ソフトを実行して、その実行結果を前記保守員端末に対して送信し、
前記情報サーバは保守員端末から受信した保守結果を前記保守履歴データベースに格納するステップを有する、請求項５に記載のコンピュータの保守作業支援方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はコンピュータの保守作業支援システムと方法に関し、特に保守対象のコンピュータに対応する技術情報と保守履歴を都度取得して保守を行うコンピュータの保守作業支援システムと方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータ本体またはその周辺機器の保守が必用な場合、保守を行う要員は通常の専門知識と技術で対応できる場合はその状況に対応してコンピュータの修理や調整、清掃および消耗品の交換などの保守を行ってきたが、保守員の知識と技術で対応できない場合には保守マニュアルやセンターからの指示を受けて状況調査を行って修繕などを行っており、保守作業が長引いたりミスを生じたりすることもあった。近年コンピュータ技術の進歩は目覚しく新しい機種やバージョンが次々と開発されることから、保守員の有する専門知識と技術だけで対応することは困難となり、必用な保守マニュアルの内容も膨大となってきた。
【０００３】
また最近のコンピュータには殆ど周辺装置と接続可能なＵＳＢインタフェイスが設けられてきている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１８３４３４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そのため、保守員に保守の都度その状態に対応する保守ガイドを提供することが考えられ、特開２００２−１８３４３４号公報には、ＷＥＢサーバに保守支援情報を蓄積しておき、保守員は機器の識別情報とメンテナンス情報を保守対象のコンピュータからＷＥＢサーバに送信し、機器の不具合原因、保守の仕方を受けて保守対象のコンピュータの画面に表示するリモート保守支援方法が開示されている。
【０００６】
この方法によってその状態に対応する保守ガイドを提供することができるが、この方法ではそのコンピュータにネットワーク環境と保守支援情報入手のための保守用キースイッチを予め設定しておく必要があり、一般家庭で使用されるような不特定多数のコンピュータに対して何時必要となるかが予測できない故障に対応するため予めコンピュータにネットワーク環境と保守用キースイッチを設定することは費用の問題もあって実行が困難である。
【０００７】
本発明の目的は、ＵＳＢインタフェイスを有するコンピュータに対して保守のための技術情報とソフトウェアを現地で取得できるコンピュータの保守作業支援システムと方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明のコンピュータの保守作業支援システムは、
ＵＳＢインタフェイスを有するコンピュータの保守のための技術情報とソフトウェアが、無線データ通信網を介してそのコンピュータに接続した保守員端末に提供できるコンピュータの保守作業支援システムである。そのコンピュータの保守作業支援システムは、ＵＳＢインタフェイスを有し無線通信が可能な保守員端末と、コンピュータの技術情報データベースと保守履歴データベースを有し保守員端末から送信された保守対象のコンピュータの構成情報に対応した保守作業指示メニューを保守員端末に送信する情報サーバと、その情報サーバと保守員端末とを接続する無線データ通信網と、記憶媒体に格納されていてコンピュータが読み込み実行可能な情報収集ソフトと、保守員端末とコンピュータとを接続可能なＵＳＢケーブルとを備えており、保守の対象となるコンピュータは、記憶媒体読取装置とＵＳＢインタフェイスとを有していることを特徴とする。
【０００９】
情報収集ソフトは、対象コンピュータと保守員端末との間でＵＳＢインタフェイスを使用して情報の送受信を行うための全ての設定を自動で行う機能および実際の送受信を行う機能と、対象コンピュータの構成情報を自動的に取得する機能と、保守員端末から保守用ソフトを受信して実行する機能とを有していてもよく、保守員端末は、可搬型の情報処理端末であり、ＵＳＢインタフェイスと無線データ通信端末および制御ソフトを有しており、ＵＳＢインタフェイスはＵＳＢケーブルを介して対象コンピュータのＵＳＢインタフェイスと接続して情報の送受信が可能であり、無線データ通信端末は無線データ通信網を介して情報サーバと通信する機能を有し、制御ソフトは対象コンピュータとＵＳＢインタフェイスを介してデータの送受信および保守用ソフトの実行制御を行う機能を有していてもよい。
【００１０】
また、情報サーバの技術情報データベースには、技術情報の詳細情報と保守用ソフト並びに構成情報と技術情報と保守用ソフトとを関連付けたインデックスが格納されており、情報サーバの保守履歴データベースには保守履歴が格納されており、対象コンピュータの型番と製造番号をキーとして過去の保守の履歴を検索する機能を有しており、情報サーバは、保守員端末から受信した保守対象のコンピュータの構成情報からそのコンピュータの構成情報に見合った技術情報を選択し保守員端末に発信する機能、並びに保守員端末から受信した保守結果を格納する機能を有していてもよい。
【００１１】
本発明のコンピュータの保守作業支援方法は、
ＵＳＢインタフェイスを有するコンピュータの保守のための技術情報とソフトウェアを、無線データ通信網を介してそのコンピュータに接続した保守員端末に提供するためのコンピュータの保守作業支援方法であって、保守対象のコンピュータに情報収集ソフトが格納された記憶媒体を装着して、そのコンピュータと保守員端末との間でＵＳＢインタフェイスを使用して情報の送受信を可能とするステップと、保守員端末が取得したコンピュータの構成情報を情報サーバに送信して、その情報サーバからコンピュータの構成情報に対応した技術情報と保守履歴とを保守員端末が取得して、コンピュータの保守を実行するステップと、保守の結果を情報サーバに格納するステップとを有することを特徴とする。
【００１２】
ＵＳＢケーブルで保守対象のコンピュータのＵＳＢインタフェイスと保守員端末のＵＳＢインタフェイスとを接続し、コンピュータの記憶媒体読取装置に情報収集ソフトを格納した記憶媒体を装着して、そのコンピュータにその情報収集ソフトを読み込み実行させて保守員端末とコンピュータとがＵＳＢインタフェイスで通信を行うための設定を行って、コンピュータの構成情報を取得して、受信した構成情報を情報サーバに送信し、情報サーバは受信した構成情報からコンピュータに適合する技術情報と保守履歴および保守ソフトを技術情報データベースおよび保守履歴データベースからそれぞれ選択して、保守作業指示内容として保守員端末に対して送信し、保守員端末は情報サーバより受信した保守作業指示内容を保守員に対して表示を行い、保守員の選択した内容から、ソフトを対象コンピュータに送付の必要がある場合はコンピュータに対して送信して保守用ソフト実行の指示を送信し、保守員は表示された指示内容に従って保守作業を実施し、コンピュータは受信した保守用ソフトを実行して、その実行結果を保守員端末に対して送信し、情報サーバは保守員端末から受信した保守結果を保守履歴データベースに格納するステップを有してもよい。
【００１３】
最近大多数のコンピュータに装備される傾向にあるＵＳＢインタフェイスを用いてコンピュータの構成情報を保守員端末が取得し、構成情報に対応した保守に必用な技術情報や保守履歴が情報サーバから無線データ通信網を介して保守員端末に送信されて保守が行われるので、大多数のコンピュータの保守作業の支援を容易に行うことができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明はコンピュータの修理や調整、清掃および消耗品の交換などの保守（以下保守という）を行う要員（以下保守員という）が保守を行うコンピュータ（以下対象コンピュータという）のハードウェアの実装状況とソフトウェアのインストール状況および設定状況などの構成情報（以下構成情報という）を対象コンピュータからユニバーサル・シリアル・バス・インタフェイス（以下ＵＳＢインタフェイスという）を用いて取得し、情報サーバが対象コンピュータの構成に対応するマニュアルおよび関連技術文書などの技術情報（以下技術情報という）および保守に必要な調整用ソフトウェアや修復用ソフトウェア（以下保守用ソフト）を的確に提供し、併せて保守員に該当機種に最適な保守手順を提示するシステムと方法である。
【００１５】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の実施の形態のコンピュータの保守作業支援システムの構成を示す模式的ブロック構成図である。コンピュータの保守作業支援システム１は、コンピュータの技術情報データベース２１と保守履歴データベース２２を有する情報サーバ２０と、保守員端末１０と、情報サーバ２０と保守員端末１０とを接続する無線データ通信網１００と、記憶媒体に格納された情報収集ソフト５０と、ＵＳＢケーブル４０とを備えており、保守員端末１０は、ＵＳＢインタフェイス１１と無線データ通信端末１２と制御ソフト１３とを有している。一方、保守の対象となる対象コンピュータ３０は、記憶媒体読取装置３１とＵＳＢインタフェイス３２とを有している。
【００１６】
上述のように、保守員端末１０と情報サーバ２０とは無線データ通信網１００を介して接続されている。保守員は保守員端末１０とＵＳＢケーブル４０および情報収集ソフト５０を携帯しており、保守を行う際に対象コンピュータ３０は保守員端末１０とＵＳＢケーブル４０を介して接続される。
【００１７】
保守員端末１０は、保守員が対象コンピュータ３０の保守を行う際の可搬型の情報処理端末であり、ＵＳＢインタフェイス１１と無線データ通信端末１２および制御ソフト１３を有している。また、保守員端末１０は無線データ通信網１００を介して無線によるネットワーク接続および情報の送受信を行う機能を有している。
【００１８】
ＵＳＢインタフェイス１１は周辺機器接続用の汎用ＵＳＢインタフェイスで対象コンピュータ３０のＵＳＢインタフェイス３２と接続して構成情報等の送受信を行うものである。
【００１９】
制御ソフト１３は対象コンピュータ３０とＵＳＢインタフェイス１１を介してデータの送受信および保守用ソフトの実行制御を行う機能を有しており、保守員端末１０に予め格納されている。
【００２０】
無線データ通信端末１２はＰＨＳや携帯電話、ＦＯＭＡなどのデータ通信もしくは高速パケット通信などの無線データ通信網（以下無線データ通信網）に接続するためのもので、無線データ通信網１００を介して情報サーバ２０と通信する機能を有している。
【００２１】
ＵＳＢケーブル４０は保守員端末１０と対象コンピュータ３０とをＵＳＢインタフェイスにより接続し情報の送受信を行うためのケーブルである。
【００２２】
情報収集ソフト５０は取り外し可能な記憶媒体（ＣＤ−ＲＯＭやフロッピーディスクなど）に格納されていて、保守員が対象コンピュータ３０の記憶媒体着脱可能な記憶媒体読取装置３１に装着して使用するものである。情報収集ソフト５０は対象コンピュータ３０と保守員端末１０とをＵＳＢインタフェイスを使用して情報の送受信を行うための全ての設定を自動で行う機能および実際の送受信を行う機能と、対象コンピュータ３０の構成情報を自動的に取得する機能、保守員端末１０から保守用ソフトを受信して実行する機能を有している。図２は保守員端末１０が取得した対象コンピュータ３０の構成情報の内容を示す模式図であり、無線データ通信網１００を経由して情報サーバ２０に送信される。
【００２３】
対象コンピュータ３０は、保守員の保守の対象となるコンピュータでＵＳＢインタフェイス３２と記憶媒体着脱可能で記憶媒体を読み取ることの可能な記憶媒体読取装置３１を有しており、記憶媒体読取装置３１より読み込んだソフトウェアを実行する機能を有している。
【００２４】
情報サーバ２０は技術情報のデータベースである技術情報データベース２１と保守結果のデータベースである保守履歴データベース２２とを有しており、無線データ通信網１００を介して保守員端末１０と情報の送受信を行う機能および保守員端末１０から受信した対象コンピュータの構成情報から対象コンピュータの構成情報に見合った技術情報等を選択して保守作業指示メニューとして保守員端末１０に発信する機能並びに、保守員端末１０から受信した保守結果を格納する機能を有している。図３は情報サーバ２０が保守員端末１０に発信する技術情報の保守作業指示メニューの内容の１例を示す模式図であり、受信した保守員端末１０の画面に表示される。
【００２５】
技術情報データベース２１は保守員に提示する技術情報のデータベースである。技術情報の詳細情報と保守用ソフト、および対応する構成情報と技術情報および保守用ソフトを関連付けたインデックスが格納されており、図４は技術情報データベース２１に格納されるインデックスの内容の１例を示す模式図である。
【００２６】
保守履歴データベース２２は保守履歴を格納するデータベースであり、対象コンピュータの型番と製造番号をキーとして過去の保守の履歴を検索する機能を有している。図５は保守履歴データベース２２に格納される保守履歴の内容の１例を示す模式図である。
【００２７】
ここで、対象コンピュータの構成情報が図２の場合であって、技術情報データベース２１に格納されたインデックスの対象コンピュータ３０に対応する内容が図４、保守履歴データベース２２に格納された対象コンピュータ３０に対応する内容が図５、保守員端末１０に送られる情報をＷＥＢ形式で提供する場合の内容が図３であるとして、情報サーバ２０が保守員端末１０に発信する情報を選択する方法の例を説明する。
【００２８】
情報サーバ２０は保守員端末１０から送信された対象コンピュータ３０の構成情報から「型番」（図２のＡ）を読み取り、技術情報データベース２１のインデックスの中から型番欄の一致するものを検索する（図４のＡ）。次にインデックスの条件欄を検索すると、ＢＩＯＳのバージョン（図２のＢ）が対象コンピュータのバージョン（図４のＢ）と一致している。このバージョンのＢＩＯＳの新バージョンがリリースされていることと、その格納場所（図４のＣ）がわかる。この手順を対象コンピュータ３０の全ての構成情報に対して実行すると共に、保守履歴データベース２２から型番と製造番号が一致する過去の保守履歴を検索した結果（図５）と併せ保守作業指示メニューとして図３に示す内容で保守員端末１０に送信する。
【００２９】
保守作業指示メニューの基本情報欄（図３のア）は対象コンピュータ３０の基本的な構成情報を表示しており、保守員はこの情報により基本的な構成および過去の保守履歴を知ることができる。作業手順欄（図３のイ、ウ）は保守員が対象コンピュータ３０に対して実行すべき項目で、実施内容の説明（図３のイ）と実施の方法（図３のウ）が示されており、上から順に実行することで適切な保守作業が実施可能となっている。
【００３０】
関連技術情報（図３のエ）は対象コンピュータ３０に該当する技術情報の一覧で保守員が保守を行う際の参考情報とする項目であり保守員に注意事項などを提示している。保守用ソフトウェア欄（図３のオ）は対象コンピュータ３０に適用可能な保守用ソフトの一覧で保守員が必要性を判断し選択すると保守用ソフトが対象コンピュータ３０に送信され実行される。
【００３１】
無線データ通信網１００は、ＰＨＳや携帯電話、ＦＯＭＡなどのデータ通信もしくは高速パケット通信などの無線データ通信網であり、保守員端末１０と情報サーバ２０とを接続して情報の送受信を行う機能を有している。
【００３２】
次に、本発明の実施の形態のコンピュータの保守作業支援システムと方法の動作について図面を参照して説明する。図６は本発明の実施の形態のコンピュータの保守作業支援方法の動作を示すフローチャートである。
【００３３】
まず、保守員はＵＳＢケーブル４０で対象コンピュータ３０のＵＳＢインタフェイス３２と保守員端末１０のＵＳＢインタフェイス１１を接続し（Ｓ１）、対象コンピュータ３０の記憶媒体読取装置３１に情報収集ソフト５０が格納された記憶媒体を装着して、対象コンピュータ３０は情報収集ソフト５０を読み込み実行する（Ｓ２）。
【００３４】
情報収集ソフト５０は対象コンピュータ３０とＵＳＢインタフェイスで通信を行うための全ての設定を自動で行う。自動設定の方法を対象コンピュータのオペレーティングシステム（以下ＯＳ）がＭｉｃｒｏｓｏｆｔ社製Ｗｉｎｄｏｗｓ９８の場合を例として図７を参照して説明する。図７は情報収集ソフト５０がＵＳＢ通信を自動設定する動作を示す１例のフローチャートである。
【００３５】
対象コンピュータ３０のＯＳにより処理方法が異なるため最初にＯＳの種別を判定し（Ｓ１０１）、それぞれが分岐して配列している各ＯＳフローの中からＷｉｎｄｏｗｓ９８フローを選択する（Ｓ１０２）。次に対象コンピュータ３０がＵＳＢ通信可能な環境にあるかの有無を判定し（Ｓ１０３）、ＵＳＢ通信が可能な環境が既に存在する場合は（Ｓ１０３Ｙ）、ステップＳ１０６へ進む。ＵＳＢ通信が不可能な場合は（Ｓ１０３Ｎ）、ＵＳＢポートとＯＳ間で通信するための仮想ドライバをＯＳの種類に合わせて登録し（Ｓ１０４）、さらに環境設定データベースのレジストリにドライバの情報を設定する（Ｓ１０５）。
【００３６】
情報収集ソフト５０はソフトウェア内部で先に登録した仮想ドライバを読み込み（Ｓ１０６）、ＵＳＢ通信を可能にするためＵＳＢの初期化を行い（Ｓ１０７）、ＵＳＢ通信状態を確立する（図６−Ｓ３）。
【００３７】
次に情報収集ソフト５０は、対象コンピュータ３０の構成情報を取得し（Ｓ４）、保守員端末１０に対してＵＳＢインタフェイスを介して送信する（Ｓ５）。図２は取得した構成情報の一例である。
【００３８】
保守員端末１０は、無線データ通信網１００を介して情報サーバ２０と接続し（Ｓ６）、対象コンピュータ３０から受信した構成情報（図２）を情報サーバ２０に送信する（Ｓ７）。
【００３９】
情報サーバ２０は受信した構成情報（図２）から対象コンピュータ３０に適合する技術情報と保守履歴および保守ソフトなどを技術情報データベース２１および保守履歴データベース２２からそれぞれ選択し、保守員端末１０に対して保守作業指示メニューとして例えば図３のような形態で送信する（Ｓ９）。
【００４０】
保守員端末１０は情報サーバ２０より受信した保守作業指示内容（図３）を保守員に対して表示を行い、保守員は内容を確認して必要な項目の選択を行う（Ｓ１０）。保守員端末１０は保守員の選択した内容から、ソフトを対象コンピュータ３０に送付の必要があるかを判断し（Ｓ１１）、例えば技術情報データベース２１の格納場所欄に示される内容が保守用ソフトである場合（図４のＣのように格納ファイルの拡張子がＥＸＥやＣＯＭ等）は（Ｓ１１Ｙ）、対象コンピュータ３０に対して送信を行い（Ｓ１２）、保守用ソフト実行の指示を送信する。保守員は表示された指示内容に従い保守作業を実施する（Ｓ１３）。
【００４１】
対象コンピュータ３０は受信した保守用ソフトを実行し（Ｓ１４）、その実行結果を保守員端末１０に対して送信し（Ｓ１５）、処理を終了する
保守員は対象コンピュータ３０から受信した実行結果と、保守作業の結果を確認して（Ｓ１６）、正常であれば（Ｓ１７Ｙ）、情報サーバ２０に保守結果を送信する（Ｓ１８）。ここで保守結果に何らかの不具合がある場合は（Ｓ１７Ｎ）、ステップＳ１０の保守作業指示画面（図３）にもどり保守作業を再度行う。
【００４２】
情報サーバ２０は保守員端末１０から受信した保守結果を保守履歴データベース２２に格納して（Ｓ１９）、処理を終了し、次の保守員端末１０からの接続を待機する。
【００４３】
最後に保守員は情報収集ソフト５０とＵＳＢケーブル４０とを対象コンピュータ３０から取り外し（Ｓ２０）、保守作業を終了する。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のコンピュータの保守作業支援システムと方法には次のような効果がある。即ち、
１）大多数のコンピュータの保守作業の支援を容易に行うことができる。これは、最近大多数のコンピュータにＵＳＢインタフェイスが装備される傾向にあるため、対象コンピュータの種類を問わず接続が可能であり、記憶媒体に記憶された情報収集ソフトがＵＳＢインタフェイスの設定および情報の送受信を行う機能を持っているため、対象コンピュータの記憶媒体読取装置に装着するだけでよく、情報送受信までの煩雑な設定などが一切不要であるからである。
２）技術情報データベースや保守履歴データベースからの必要な情報の読み出しが容易にかつ必要な情報だけが正確に行われる。これは、情報サーバから返信される情報は対象コンピュータから送信されたそのコンピュータの構成情報に基づいて検索されたものなので、対象コンピュータに関するもののみであり、保守員が対象コンピュータに該当するかどうかを選択することが不要となるので選択ミスが防止され、選択工数の削減ができからである。
３）対象コンピュータの設置場所がどこであっても保守作業支援システムの適用が可能であり、設置場所に出向いての保守作業を効率的に行うことができ、サービス品質の向上に有用である。これは、保守員端末と情報サーバとは無線による接続のため、対象コンピュータの設置場所がどこであっても接続できるからである。
４）保守員の工数削減と知識不足によるミスが防止できる。これは、対象コンピュータの構成情報のうち、ハードウェアの構成を知るためには分解が必要な場合が多く、ソフトウェアの構成を知るためにはソフトウェアの起動や煩雑な操作が必要で更に広範囲のソフトウェアに対する知識が必要であるが、本発明の方法により分解を最小限にとどめることができ、ソフト操作が自動化されているからである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態のコンピュータの保守作業支援システムの構成を示す模式的ブロック構成図である。
【図２】保守員端末が取得した対象コンピュータの構成情報の内容の１例を示す模式図である。
【図３】情報サーバが保守員端末に発信する技術情報の保守作業指示メニューの１例を示す模式図である。
【図４】技術情報データベースに格納されるインデックスの内容の１例を示す模式図である。
【図５】保守履歴データベースに格納される保守履歴の内容の１例を示す模式図である。
【図６】本発明の実施の形態のコンピュータの保守作業支援方法の動作を示すフローチャートである。
【図７】情報収集ソフトがＵＳＢ通信を自動設定する動作を示す１例のフローチャートである。
【符号の説明】
１    コンピュータの保守作業支援システム
１０    保守員端末
１１、３２    ＵＳＢインタフェイス
１２    無線データ通信端末
１３    制御ソフト
２０    情報サーバ
２１    技術情報データベース
２２    保守履歴データベース
３０    対象コンピュータ
３１    記憶媒体読取装置
４０    ＵＳＢケーブル
５０    情報収集ソフト
１００    無線データ通信網
Ｓ１〜Ｓ２０、Ｓ１０１〜Ｓ１０７    ステップ
【図１】
2004341707.tif 000003
【図２】
2004341707.tif 000004
【図３】
2004341707.tif 000005
【図４】
2004341707.tif 000006
【図５】
2004341707.tif 000007
【図６】
2004341707.tif 000008
【図７】
2004341707.tif 000009