(57)【要約】【課題】携帯性を保持するためカメラ本体の厚さに合わせてグリップ部も薄くし、使用時にはグリップのホールディングが良好になるようにグリップ部の厚みを変えることができるカメラを提供する。【解決手段】グリップ部２の厚さはディジタル１カメラ本体と略同じ厚さなっており、携帯性が保持されている。カメラ使用時には、グリップ部２を前または後ろ側に回転させてグリップ部２をディジタル１カメラ本体より前側に突出させる。グリップ部２の幅の大きい部分２ｂが光軸方向と同じ方向に向くため、カメラのホールディングが良好となる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体と、
該カメラ本体側部に設けられた、前記カメラ本体と略同じ厚さのグリップ部と、
前記グリップ部の長手方向となる縦方向を回動軸に前記カメラ本体に対し前記グリップ部を回動可能な縦軸回動機構とを有し、
前記回動軸を中心に回転させたとき、前記グリップ部の一面が前記カメラ本体前面より前または後面より後ろに突出することを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記グリップ部の上面は前記カメラ本体上面より低いことを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【請求項３】
前記グリップ部は予備のメディアカードを格納する収容部を有すること特徴とする請求項１または２記載のカメラ。
【請求項４】
前記グリップ部または前記カメラ本体に前記縦軸回動機構の回動によってオンオフする電源スイッチ部を有することを特徴とする請求項１乃至３記載のカメラ。
【請求項５】
前記グリップ部の短手方向となる横方向を回動軸に前記カメラ本体に対し前記グリップ部を回動可能な横軸回動機構を有し、
前記縦軸回動機構とともに前記横軸回動機構も回転操作可能とし、前記カメラ本体に対し前記グリップ部を前後に傾斜可能にしたことを特徴とする請求項１乃至４記載のカメラ。
【請求項６】
前記カメラはディジタルカメラ，通信機能を有するカメラまたはカメラ機能を有するＰＤＡを含むことを特徴とする請求項１乃至５記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯通信端末（カメラ機能を有する携帯電話機，携帯電話機能付きカメラなど），カメラ機能付きＰＤＡ等を含むカメラ、さらに詳しくいえば薄形カメラのグリップ部の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ディジタルカメラの小形化，薄形化がさらに進められている。単焦点レンズのカメラでは、本体の厚みを比較的薄くできるが、数倍程度のズームレンズを搭載したカメラでは、薄形化を実現するために撮影レンズ系光路を被写体方向に対し直角方向になるように配置し、対物レンズ付近でミラーやプリズムなどを用いて略９０°光路を変更し被写体方向に光軸を向けた構造のものが存在する。
カメラが薄くなると、胸ポケットなどに嵩張ることなく入れることができ携帯には好都合である反面、撮影時にはカメラの薄さが撮影時の確実なホールディングの妨げになっている。
撮影時カメラを確実に保持するものとして特許文献１に代表されるようにカメラ本体側部にグリップ部を搭載したものが提案されている。
【０００３】
図１３は従来のカメラのグリップ部の形状を説明するための平面図である。
主レンズＬ，銀塩写真撮像系，電子写真撮像系が組み込まれた第１ブロックＦに対し、グリップ機能を有する第２ブロックＴが取り付けられている。第２ブロックＴのグリップは、握り感覚，操作性を考慮して手のひらにフィットするようなボリュームを持たせてありカメラを確実にホールディングでき撮影時に第１ブロックＦに対し良好な撮影姿勢を実現できるものである。
なお、このカメラの本体部分は機能を最優先にして構成したものである。
【特許文献１】
特開平９−４３７１５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ディジタルカメラなどで薄形化を目指すのは、上述したようにカメラの小形化は勿論、嵩張ることなくポケットや鞄などに入れて持ち歩けるようにするためである。しかしながら、上記提案のカメラではカメラ本体側の小形，薄形を仮に実現できたとしてもグリップ部分は嵩張ってしまうこととなる。
そこで、携帯時の薄形を確保しつつ、撮影時にはホールディングが良好になるグリップを有するカメラの実現が要請される。
本発明の目的は、携帯性を保持するためカメラ本体の厚さに合わせてグリップ部も薄くし、撮影時にはグリップのホールディングが良好になるようにグリップ部の厚みを変えることができるカメラを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために本発明は、カメラ本体と、該カメラ本体側部に設けられた、前記カメラ本体と略同じ厚さのグリップ部と、前記グリップ部の長手方向となる縦方向を回動軸に前記カメラ本体に対し前記グリップ部を回動可能な縦軸回動機構とを有し、前記回動軸を中心に回転させたとき、前記グリップ部の一面が前記カメラ本体前面より前または後面より後ろに突出することを特徴とする。
また、本発明は請求項１記載の発明において前記グリップ部の上面は前記カメラ本体上面より低いことを特徴とする。
さらに本発明は請求項１または２記載の発明において前記グリップ部は予備のメディアカードを格納する収容部を有すること特徴とする。
本発明は請求項１，２または３記載の発明において前記グリップ部または前記カメラ本体に前記縦軸回動機構の回動によってオンオフする電源スイッチ部を有することを特徴とする。
本発明は請求項１乃至４記載の発明において前記グリップ部の短手方向となる横方向を回動軸に前記カメラ本体に対し前記グリップ部を回動可能な横軸回動機構を有し、前記縦軸回動機構とともに前記横軸回動機構も回転操作可能とし、前記カメラ本体に対し前記グリップ部を前後に傾斜可能にしたことを特徴とする。
本発明は請求項１乃至５記載の発明において前記カメラはディジタルカメラ，通信機能を有するカメラまたはカメラ機能を有するＰＤＡを含むことを特徴とする。
【０００６】
【作用】
上記構成によれば、携帯時は薄形を確保でき、撮影時にグリップ部をホールディングに良好な方向に向けることができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳しく説明する。
図１は本発明によるカメラの実施の形態を示す外観図で、（ａ）はディジタルカメラの正面図，（ｂ）は同平面図，（ｃ）は同背面図である。図２は撮影時のグリップ部の形状を説明するための外観図で、（ａ）はディジタルカメラの正面図，（ｂ）は同平面図，（ｃ）は同背面図である。本図は本発明に直接関連する部分のみを記載し他の機能部は省略してある。
ディジタルカメラ１は薄形であって使用しないときは撮影レンズ３がカメラ本体前面１ｂと同じ面になるようにカメラ本体に収容された状態となっている。
グリップ部２の高さ２ａはカメラ本体の高さ１ａより低くなっており、グリップ部２の厚さ２ｃはカメラ本体厚さ１ｃと略同じ寸法である。さらに横幅２ｂは厚さ２ｃより大きな寸法になっており、クリップ部２の向きを変えたときのホールディング性を確保している。
【０００８】
ディジタルカメラ１の正面右上にはストロボ窓１１が，上面左隅にはレリーズボタン４がそれぞれ配置されている。ディジタルカメラ１の背面の略中央にはＬＣＤ６が、右下隅には操作ボタン１４がそれぞれ配置されている。
グリップ部２の外装はグリップカバー（Ａ）１２とグリップカバー（Ｂ）１３で構成されており、その内部には図９，図１０で後述する縦軸回動機構が組み込まれている。
【０００９】
グリップカバー（Ｂ）１３に対し、グリップカバー（Ａ）１２を矢印７方向に押すと、グリップ部２は縦軸回動機構の回動中心２ｄを支点に回転し、グリップカバー（Ａ）１２の端部がカメラ前面１ｂの前方に突出する。なお、縦軸回動機構の回動中心２ｄは、被写体方向に対し直角であってグリップ部２の長手方向である縦方向に対応付けられている。
図２はグリップカバー（Ａ）１２を略９０°回転させた状態を示している。グリップ部２の光軸方向の厚さはカメラ本体の厚さより大きい横幅２ｄとなるため確実な把持ができる。図３および図４に図２の状態のカメラを前後から見た斜視図を示してある。
【００１０】
図５は、図１のカメラのグリップ部を背面側に回転させたときの背面斜視図である。グリップカバー（Ａ）１２は矢印５方向にも略９０°回転可能で、この方向に回転させた場合にはグリップカバー（Ａ）１２の端部はカメラの本体背面１ｃより後ろ側に突出する。背面側に回転させた場合も、グリップ部２の光軸方向の厚さが横幅２ｄとなるため、前面側に突出させた場合と同様、確実な把持ができる。
【００１１】
図６Ａは電源スイッチの実施の形態を説明するための図で、（ａ）はカメラの部分背面図，（ｂ）は電源スイッチ部分の説明図，（ｃ）は電源オンオフ時のスイッチ部の図である。図６Ｂはカメラのグリップ部を回転させたときの電源スイッチの状態を説明するための図で、（ａ）はカメラの部分背面図，（ｂ）は電源オン時のスイッチ部分の説明図である。
ディジタルカメラ１の側面１ｄに電源スイッチ８のスイッチ部８ａが設けられている。電源スイッチ８の接片Ａと接片Ｂはディジタルカメラ１内に取り付けられており、接片Ａは図６Ｂ（ｂ）に示すように接片Ｂに接続されるように付勢力が与えられている。グリップ部２を回転させていない状態では、グリップ部２の側面によってスイッチ部８ａが矢印１０方向に押されており、スイッチ部８ａは図６Ａ（ｃ）に示すようにディジタルカメラ１の側面内に押された状態となっている。グリップ部２を回転させていない状態では図６Ａ（ｂ）に示すように接片Ａと接片Ｂとは離れた状態で電源オフとなっている。
【００１２】
グリップ部２を回転させると、図６Ｂ（ａ）に示すようにディジタルカメラ１の側面とグリップ２との間は隙間ができるため、スイッチ８ａは接片Ａの付勢力によりディジタルカメラ１の側面より突出し、図６Ｂ（ｂ）に示すように接片Ａと接片Ｂとは接続され電源オンに移行する。
【００１３】
図７は横軸回動機構を設けた場合の本発明におけるディジタルカメラの実施の形態を説明するための図で、（ａ）はグリップ部を前面側に傾斜させたときの部分斜視図，（ｂ）は同部分平面図である。
ディジタルカメラ１の側面とグリップ部２のグリップカバー（Ｂ）１３の接続部分を回動中心２５ａにして横軸回動機構２５を設ければ、図７に示すようにグリップ部２をディジタルカメラ１に対し前後に任意の角度傾斜させることができる。回動中心２５ａは被写体方向に対し直角であってグリップ部２の短手方向である横方向に対応づけられている。
なお、レリーズボタン２６をグリップ部２の上面に設けることによりグリップ部２を傾斜させても撮影に支障を生じることはない。
【００１４】
図８は、グリップ部に記録媒体収容部を備えた例を説明するためのカメラ背面斜視図である。
グリップ部１９は図１に示すグリップ部２より横幅を大きくしてあり、その内部には予備の記録媒体１８を収納する記録媒体収納部１７を備えている。記録媒体は例えば、ＳＤ，ＭＭＣ，ＣＦ，ＳＭ，ＭＳなどの記録カードである。記録媒体１８はディジタルカメラ１の本体内に装着されているが、このようにグリップ部に予備の記録媒体を収容することができる。なお、グリップ部１９のグリップカバー（Ａ）１５の幅は大きくなるが、ディジタルカメラ１の厚さと同寸法であるため携帯に支障が生じることはない。
【００１５】
図９は本発明によるカメラの縦軸回動機構の実施の形態を示す図で、（ａ）はグリップカバーを省略したカメラ正面斜視図，（ｂ）はグリップカバーを省略したグリップ部の拡大斜視図である。
グリップ部２はコの字形状のヒンジ固定部材２０と、同じくコの字形状のヒンジ回転部材２１より構成されている。ヒンジ固定部材２０の中央部はディジタルカメラ１の支持部（接続部）２４に固定され、上下の折曲部に軸２７，２８にそれぞれ固定するための孔２０ａ，２０ｂを有している（図９（ｃ）参照）。
【００１６】
ヒンジ回転部材２１の上部の折曲部は軸２７に回動可能に嵌合するための長溝２１ａを、下部の折曲部は軸２８に回動可能に嵌合するための孔２１ｂをそれぞれ有している。ヒンジ回転部材２１の長溝２１ａの側面にはストッパ（Ａ）２２が植設されている。一方、軸２７にはストッパ（Ｂ）２３が固定されている。
【００１７】
図１０は、図９の縦軸回動機構をカメラ前面側に回転させた状態を示す図で、（ａ）はグリップカバーを省略したカメラ正面斜視図，（ｂ）はグリップカバーを省略したグリップ部の拡大斜視図，（ｃ）は回動機構のストッパの構成図である。
ストッパ（Ｂ）２３は、軸２７に固定され、異なる径の半円を接続した形状であり、半円接続部分には回動制限部２３ａ，２３ｂが設けられている。また、上面にはクリック溝２３ｃが、下面にはクリック突出部２３ｄがそれぞれ設けられている。
ヒンジ回転部材２１の上面の折曲部には、上記クリック突出部２３ｄに嵌合するための溝２１ｃ，２１ｄ，２１ｅを有している。
【００１８】
ヒンジ回転部材２１の上下の折曲部は、ヒンジ固定部材２０の折曲部を挟み込み軸２７，２８に回動可能に取り付けられる。このときのヒンジ回転部材２１の上部の折曲部はストッパ（Ｂ）２３の下側位置になっており、ヒンジ回転部材２１の回動によりクリック突出部２３ｄが溝２１ｃ，２１ｄに嵌合する。
図１０（ｂ）は前側にグリップ部２（ヒンジ回転部材２１）を略９０°回転させた状態であり、図１０（ｃ）に示すようにストッパ（Ａ）２２は回動制限部２３ａに突き当たり、クリック突出部２３ｄが溝２１ｄに嵌合している。
後ろ側にグリップ部２（ヒンジ回転部材２１）を略９０°回転させた場合にはストッパ（Ａ）２２は回動制限部２３ｂに突き当たり、クリック突出部２３ｄが溝２１ｃに嵌合する。溝２１ｅはグリップ部２を回動させる前の当初、クリック突出部２３ｄが嵌合していた溝である。このような構造によりグリップ部２をカメラ本体の前後に突出させた場合の位置を保持することができる。
【００１９】
図１１は、本発明によるカメラの他の実施の形態を示す斜視図で、携帯電話付きカメラの正面斜視図である。図１２（ａ）は図１１の背面の外観を示す図で、（ａ）は背面斜視図，（ｂ）はグリップ部の部分背面図である。
この実施の形態はディジタルカメラに携帯電話機能を付加した例である。
カメラ前面側には撮影レンズ３３，ストロボ窓３５などが配置されている。上面側にはレリーズボタン３６，アンテナ３４が配置されている。グリップ部３２はカメラ本体の前側に突出させた状態である。
背面の中央部には液晶モニタ（ＬＣＤ）３９が、その右下側に操作釦４３がそれぞれ配置されている。
【００２０】
携帯電話機能部としては背面左端にレシーバ３７，左下にスピーカ３８が，右下にマイク４０がそれぞれ配置されている。また、カメラ本体のグリップ部３２側には親指で入力できる位置にキーボタン４１が配置されている。携帯電話機能付きカメラ３０の右側面には電源スイッチ４２が設けられ、電源スイッチ４２はグリップカバー（Ａ）４４の前後の回動によりオンオフさせられる。
【００２１】
図１の実施の形態は、カメラ本体よりグリップ部の高さが低い例を示したが、グリップ部の高さをカメラ本体と略同じ寸法にしても良い。
また、ＰＤＡ機能を有するカメラや、カメラ機能を有する携帯電話機にも同様に本発明を適用でき、同様な効果を得ることができる。
【００２２】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明によれば、携帯時はカメラは薄形を保持でき、使用時にはグリップ部の向きを変えてカメラ本体の一面より突出させる形状に変えることができるため、携帯性を保持しつつ、カメラの使用時のグリップの良好なホールディグ性を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるカメラの実施の形態を示す外観図で、（ａ）はディジタルカメラの正面図，（ｂ）は同平面図，（ｃ）は同背面図である。
【図２】撮影時のグリップ部の形状を説明するための外観図で、（ａ）はディジタルカメラの正面図，（ｂ）は同平面図，（ｃ）は同背面図である。
【図３】図２の正面斜視図である。
【図４】図２の背面斜視図である。
【図５】図１のカメラのグリップを背面側に回転させたときの背面斜視図である。
【図６Ａ】電源スイッチの実施の形態を説明するための図で、（ａ）はカメラの部分背面図，（ｂ）は電源スイッチ部分の説明図，（ｃ）は電源オンオフ時のスイッチ部の図である。
【図６Ｂ】カメラのグリップ部を回転させたときの電源スイッチの状態を説明するための図で、（ａ）はカメラの部分背面図，（ｂ）は電源オン時のスイッチ部分の説明図である。
【図７】横軸回動機構を設けた場合の本発明におけるディジタルカメラの実施の形態を説明するための図で、（ａ）はグリップ部を傾斜させたときの部分斜視図，（ｂ）は同部分平面図である。
【図８】グリップ部に記録媒体収容部を備えた例を説明するためのカメラ背面斜視図である。
【図９】本発明によるカメラの縦軸回動機構の実施の形態を示す図で、（ａ）はグリップカバーを省略したカメラ正面斜視図，（ｂ）はグリップカバーを省略したグリップ部の拡大斜視図である。
【図１０】図９の縦軸回動機構をカメラ前面側に回転させた状態を示す図で、（ａ）はグリップカバーを省略したカメラ正面斜視図，（ｂ）はグリップカバーを省略したグリップ部の拡大斜視図，（ｃ）は回動機構のストッパの構成図である。
【図１１】本発明によるカメラの他の実施の形態を示す斜視図で、携帯電話付きカメラの正面斜視図である。
【図１２】図１１の背面の外観を示す図で、（ａ）は背面斜視図，（ｂ）はグリップ部の部分背面図である。
【図１３】従来のカメラのグリップ部の形状を説明するための平面図である。
【符号の説明】
１  ディジタルカメラ
２，１９  グリップ部
３，３３  撮影レンズ
４  レリーズボタン
５，７，１０  矢印
６，３９  液晶モニタ（ＬＣＤ）
８  電源スイッチ
１１，３５  ストロボ窓
１２，１５，３１  グリップカバーＡ
１３，１６，３２  グリップカバーＢ
１４  操作ボタン
１７  記録媒体収容部
１８  予備の記録媒体
２０  ヒンジ固定部材
２１  ヒンジ回転部材
２２  ストッパＡ
２３  ストッパＢ
２４  支持部
２５  横軸回動機構
３０  携帯電話付きカメラ
３４  アンテナ
３７  レシーバ
３８  スピーカ
４０  マイク
４１  キーボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2004309740.tif 000014
【図１２】
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【図１３】
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