(57)【要約】【課題】外排紙ユニットを開いた状態で、後処理手段を閉めても、外排紙ユニットや後処理手段が破損することなく、且つ後処理装置がラッチされることが無い画像形成装置を提供する。【解決手段】トナー像を転写材Ｐに転写する転写手段と、トナー像を定着する定着手段８０と、転写材Ｐの排出方向に設けられ定着手段８０を開閉自在に覆う開閉扉８２と、定着手段８０と該開閉扉８２を略水平方向に移動自在に保持すると共に排出方向に引き出し自在に装着する保持部材と、排出方向に引き離し自在に装着され、転写材Ｐを処理する後処理手段１００とを備え、後処理手段１００を引き離し、保持部材を介して定着手段８０及び開閉扉８２を引き出し、且つ開閉扉８２を開けている状態で、後処理手段１００を排出方向と反対方向に移動しても、後処理手段１００が開閉扉８２と接触しない構造であることを特徴とする。【選択図】　図２
2004126157.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
単数又は複数の像担持体上に形成されたトナー像を転写材に転写する転写手段と、転写されたトナー像を前記転写材上に定着する定着手段と、前記定着手段が前記転写材を排出する排出方向に設けられ前記定着手段を開閉自在に覆う開閉扉と、該定着手段と該開閉扉を略水平方向に移動自在に保持すると共に前記排出方向に引き出し自在に装着された保持部材と、前記定着手段及び前記開閉扉を含む画像形成装置本体に隣接して前記画像形成装置本体に対し前記排出方向に引き離し自在に装着され、前記排出された転写材を処理する後処理手段とを備えた画像形成装置において、
前記後処理手段を前記排出方向に引き離し、前記保持部材を介して前記定着手段及び前記開閉扉を前記排出方向に引き出し、且つ前記開閉扉を開けている状態で、前記後処理手段を前記排出方向と反対方向に移動しても、前記後処理手段が前記開閉扉と接触しない構造であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記後処理手段を前記排出方向に引き離し、前記保持部材を介して前記定着手段及び前記開閉扉を前記排出方向に引き出し、且つ前記開閉扉を開けている状態で、前記後処理手段を前記排出方向と反対方向に移動しても、前記後処理手段が前記保持部材と接触することにより、前記後処理手段が前記開閉扉と接触しない構造であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記後処理手段と前記保持部材の接触する部分が面同士であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記後処理手段が、前記画像形成装置本体に抱えられる懸架構造であることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記後処理手段が、床に自立する自立構造であることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真方式や静電記録方式などによって転写材に対し画像形成を行う複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に係り、特に転写材を処理する後処理手段を有する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電子写真方式の複数色又はフルカラーの画像形成装置として、各色毎に応じて感光ドラムを１列に複数配置し、各感光ドラム上に形成された各色のトナー像を中間転写体上に順次重ね合わせてカラー画像を形成する、いわゆるインライン型の画像形成装置が実用化されている。
【０００３】
図７は、従来の電子写真方式でインライン型の中間転写体を有するフルカラー画像形成装置（図ではフルカラー複写機）およびその後処理手段の一例を示す概略構成図である。
【０００４】
この画像形成装置１は、プリンタ部１Ｐとリーダー部１Ｒとから構成される。そして、プリンタ部１Ｐには、画像形成部（イエロー色）ｄと、画像形成部（マゼンタ色）ｃと、画像形成部（シアン色）ｂと、画像形成部（ブラック色）ａの４つの画像形成部（画像形成ユニット）が一定の間隔をおいて一列に配置されている。
【０００５】
各画像形成部ａ，ｂ，ｃ，ｄには、像担持体としてのドラム型の電子写真感光体（以下、感光ドラムという）１１ａ〜１１ｄがそれぞれ１個ずつ設置されている。各感光ドラム１１ａ〜１１ｄの周囲には、帯電器１２ａ〜１２ｄ、現像装置１４ａ〜１４ｄ、転写ブレード３５ａ〜３５ｄ、ドラムクリーニング装置１５ａ〜１５ｄがそれぞれ１個ずつ設置されている。そして、帯電器１２ａ〜１２ｄと現像装置１４ａ〜１４ｄ間の上方には露光装置１３ａ〜１３ｄがそれぞれ１個ずつ設置されている。また、各現像装置１４ａ〜１４ｄには、それぞれイエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー、ブラックトナーが収納されている。
【０００６】
転写手段としての転写ブレード３５ａ〜３５ｄは弾性部材で構成されており、各１次転写ニップ部Ｔａ〜Ｔｄにて無端ベルト状の中間転写体（以下、中間転写ベルトという）３１を介して各感光ドラム１１ａ〜１１ｄに当接している。
【０００７】
中間転写ベルト３１は、駆動ローラ３２、２次転写対向ローラ３４、テンションローラ３３間に張架されており、駆動ローラ３２の駆動によって矢印方向（時計方向）に回転（移動）される。
【０００８】
２次転写対向ローラ３４は、中間転写ベルト３１を介して２次転写ローラ３６と当接して、２次転写部Ｔｅを形成している。２次転写ローラ３６は、中間転写ベルト３１に接離自在に設置されている。中間転写ベルト３１の外側のテンションローラ３３近傍には、中間転写ベルト３１表面に残った転写残トナーを除去して回収するベルトクリーニング装置５２が設置されている。ベルトクリーニング装置５２には、弾性部材からなる板状のブレード部材５１が中間転写ベルト３１に当接して設置されている。また、２次転写部の転写材搬送方向の下流側には、定着ローラ４７と加圧ローラ４６を有する定着装置４０が設置されている。
【０００９】
ドラムクリーニング装置１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄは、ブレード部材によって感光ドラム１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ表面にそれぞれ残った転写残トナーを除去して回収する。
【００１０】
リーダー部１Ｒには、原稿（図示せず）の画像に光を照射して走査する走査部を有し、走査部からの走査光（原稿からの反射光）は光学レンズ系を介してＣＣＤに入力されて電気信号に変換され、色分解等の処理を施してプリンタ部Ａの各露光装置１３ａ〜１３ｄに入力される。
【００１１】
次に、上記した画像形成装置１による画像形成動作について説明する。
【００１２】
画像形成開始信号が発せられると、所定のプロセススピードで回転駆動される各画像形成部ａ〜ｄの各感光ドラム１１ａ〜１１ｄは、それぞれ帯電器１２ａ〜１２ｄによって一様に負極性に帯電される。そして、露光装置１３ａ〜１３ｄは、リーダー部Ｂから入力される原稿（図示せず）のカラー色分解された画像信号をレーザ出力部（図示せず）にて光信号にそれぞれ変換し、変換された光信号であるレーザ光で帯電された各感光ドラム１１ａ〜１１ｄ上をそれぞれ走査露光して静電潜像を形成する。
【００１３】
そして、先ず感光ドラム１１ｄ上に形成された静電潜像に、感光ドラム１１ｄの帯電極性（負極性）と同極性の現像バイアスが印加された現像装置１４ｄによりイエローのトナーを付着させて、トナー像として可視像化する。このイエローのトナー像は、感光ドラム１１ｄと転写ブレード３５ｄ間の１次転写部Ｔｄにて１次転写バイアス（トナーと逆極性（正極性））が印加された転写ブレード３５ｄにより、回転（移動）している中間転写ベルト３１上に１次転写される。イエローのトナー像が転写された中間転写ベルト３１は画像形成部ｃ側に回転（移動）される。そして、画像形成部ｃにおいても、前記同様にして感光ドラム１１ｃに形成されたマゼンタのトナー像が、中間転写ベルト３１上のイエローのトナー像上に重ね合わせて、１次転写部Ｔｃにて転写される。
【００１４】
以下、同様にして中間転写ベルト３１上に重畳転写されたイエロー、マゼンタのトナー像上に、画像形成部ｂ，ａの感光ドラム１１ｂ，１１ａで形成されたシアン、ブラックのトナー像を各１次転写部Ｔｃ，Ｔｄにて順次重ね合わせて、フルカラーのトナー像を中間転写ベルト３１上に形成する。
【００１５】
そして、中間転写ベルト３１上のフルカラーのトナー像先端が２次転写対向ローラ１０と２次転写ローラ１２ａ〜１２ｄ間の２次転写部Ｔｅに移動されるタイミングに合わせて、給紙カセット２１ａ，２１ｂ又は手差しカセット２７から選択されて転写材搬送部２４を通して給紙される転写材（用紙）Ｐが、レジストローラ２５により２次転写部Ｔｅに搬送される。この際、２次転写ローラ３６を中間転写ベルト３１を介して２次転写対向ローラ３４に当接させる。そして、２次転写部Ｔｅに搬送された転写材Ｐに、２次転写バイアス（トナーと逆極性（正極性））が印加された２次転写ローラ１２〜１２ｄによりフルカラーのトナー像が一括して２次転写される。
【００１６】
フルカラーのトナー像が形成された転写材Ｐは定着装置４０に搬送されて、定着ローラ４７と加圧ローラ４６間の定着ニップでフルカラーのトナー像を加熱、加圧して転写材Ｐ表面に熱定着した後に排紙トレイ４８ａ，または４８ｂ上に排出して、一連の画像形成動作を終了する。４８ａ，４８ｂの切り替えはフラッパー６１により行う。図７のフラッパー６１の位置は上排紙トレイ４８ａへ排紙される位置に切り替えられている。
【００１７】
次に、後処理手段であるフィニッシャー（後処理装置）１００をつけた場合を図８を用いて説明する。
【００１８】
本後処理装置１００は画像形成装置本体の排出ローラ４５ａから排出された転写材Ｐを入口ローラ１０１で受け取り、第一排紙ローラ１０２で排出を行い、処理トレイ１０３に仮積載させる。この部分に数枚積載された状態で、整合板１０４にて転写材Ｐは整合され、束としてそろえられる。この状態でステープラ１０８によりステ―プルがおこなわれ、その後束排出ベルト１０６が一回転して、束排出爪１０６ａによりステープル束は排紙トレイ１０７に積載される。
【００１９】
また、後処理装置１００はスライド可能なレール１１０に支持されている。また、ラッチ２０１及びラッチ板２００により画像形成装置のプリンタ部１Ｐに対して左右方向の位置決めを行っている。
【００２０】
次に、上記の装置で転写材が２次転写ローラ３６通過後から排出ローラ４５ｂまでの、転写材詰まりの処理を行う場合を図９及び図１０に示す。なお、図９及び図１０は、図８の転写材詰まりの処理時の状態を示す図である。
【００２１】
すなわち、転写材が２次転写ローラ３６通過後から排出ローラ４５ｂ間でシート詰まりが発生した場合、まず、後処理装置１００のラッチ２０１を解除し左側に任意の距離離間させる。定着搬送ユニット８０を図９のように左側に引き出した後、取っ手６２を引くことにより、外排紙ユニット８２がヒンジ８１を回動中心としてまわり、ストッパ８４で外排紙ユニット８２の回転が止められる。図１０は、外排紙ユニット８２が開けられた状態である。この状態で転写材Ｐの詰まりの処理を行う。
【００２２】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記転写材Ｐの詰まり処理の際、以下に示すような問題があった。
【００２３】
すなわち、転写材Ｐの詰まりの際、図１０に示すように、後処理装置１００をジャム処理前の元の位置に戻そうと右側にスライドさせると、後処理装置１００と外排紙ユニット８２が接触し、外排紙ユニット８２や後処理装置１００が破損してしまうという問題があった。
【００２４】
本発明は上記の従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、外排紙ユニットを開いた状態で、後処理手段を閉めても、外排紙ユニットや後処理手段が破損することなく、且つ後処理装置がラッチされることが無い画像形成装置を提供することにある。
【００２５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明にあっては、単数又は複数の像担持体上に形成されたトナー像を転写材に転写する転写手段と、転写されたトナー像を前記転写材上に定着する定着手段と、前記定着手段が前記転写材を排出する排出方向に設けられ前記定着手段を開閉自在に覆う開閉扉と、該定着手段と該開閉扉を略水平方向に移動自在に保持すると共に前記排出方向に引き出し自在に装着された保持部材と、前記定着手段及び前記開閉扉を含む画像形成装置本体に隣接して前記画像形成装置本体に対し前記排出方向に引き離し自在に装着され、前記排出された転写材を処理する後処理手段とを備えた画像形成装置において、前記後処理手段を前記排出方向に引き離し、前記保持部材を介して前記定着手段及び前記開閉扉を前記排出方向に引き出し、且つ前記開閉扉を開けている状態で、前記後処理手段を前記排出方向と反対方向に移動しても、前記後処理手段が前記開閉扉と接触しない構造であることを特徴とする。
【００２６】
また、本発明の画像形成装置において、前記後処理手段を前記排出方向に引き離し、前記保持部材を介して前記定着手段及び前記開閉扉を前記排出方向に引き出し、且つ前記開閉扉を開けている状態で、前記後処理手段を前記排出方向と反対方向に移動しても、前記後処理手段が前記保持部材と接触することにより、前記後処理手段が前記開閉扉と接触しない構造であることを特徴とする。
【００２７】
以上から本発明は、前記後処理手段を前記排出方向に引き離し、前記保持部材を介して前記定着手段及び前記開閉扉を前記排出方向に引き出し、且つ前記開閉扉を開けている状態で、前記後処理手段を排出方向と逆方向に閉じた場合に、前記後処理装置の右側面に設けられた面と、前記保持手段の左側面に設けられた面が接触することにより、前記画像形成装置及び前記後処理装置の他部分の干渉を防ぎ、且つ前記保持手段がストッパとなり、前記後処理手段の左右方向の位置決めをさせない。
【００２８】
更に、本発明の画像形成装置において、前記後処理手段と前記保持部材の接触する部分が面同士である構成のものも例示できる。
【００２９】
更にまた、本発明の画像形成装置において、前記後処理手段が、画像形成装置本体に抱えられる懸架構造である構成のものや、前記後処理手段が、床に自立する自立構造である構成のものも例示できる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態１及び実施の形態２を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態１及び実施の形態２に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００３１】
〈実施の形態１〉
図１〜図３は、本発明の実施の形態１に係る画像形成装置（図では電子写真方式でインライン型の中間転写体を有するフルカラー複写機）を示す概略構成図である。
【００３２】
この画像形成装置は、プリンタ部１Ｐとリーダー部１Ｒとから構成される。そして、プリンタ部１Ｐには、イエロー色の画像を形成する画像形成部ｄと、マゼンタ色の画像を形成する画像形成部ｃと、シアン色の画像を形成する画像形成部ｂと、ブラック色の画像を形成する画像形成部ａの４つの画像形成部（画像形成ユニット）を備えており、これらの４つの画像形成部ａ，ｂ，ｃ，ｄは一定の間隔をおいて一列に配置されている。
【００３３】
各画像形成部ａ，ｂ，ｃ，ｄには、像担持体としてのドラム型の電子写真感光体（以下、感光ドラムという）１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄがそれぞれ１個ずつ設置されている。
【００３４】
各感光ドラム１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの周囲には、帯電器１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ、現像装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ、転写ブレード３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ、ドラムクリーニング装置１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄがそれぞれ１個ずつ設置されている。
【００３５】
そして、帯電器１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄと現像装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ間の上方には露光装置１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄがそれぞれ１個ずつ設置されている。
【００３６】
また、各現像装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄには、それぞれイエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー、ブラックトナーが収納されている。
【００３７】
各感光ドラム１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄは、負帯電のＯＰＣ感光体でアルミニウム製のドラム基体上に光導電層を有しており、駆動装置（図示せず）によって矢印方向（反時計方向）に所定のプロセススピードで回転駆動される。
【００３８】
帯電手段としての帯電器１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄは、帯電バイアス電源（図示せず）から印加される帯電バイアスによって各感光ドラム１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ表面を負極性の所定電位に均一に帯電する。
【００３９】
現像装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄは、それぞれ感光ドラム１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ上に形成される各静電潜像に各色のトナーを付着させてトナー像として現像（可視像化）する。現像装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄによる現像方法としては、例えばトナー粒子に対して磁性キャリアを混合したものを現像剤として用いて磁気力によって搬送し、各感光ドラム１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄに対して接触状態で現像する２成分接触現像法を用いることができる。
【００４０】
転写手段としての転写ブレード３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄは弾性部材で構成されており、各１次転写ニップ部Ｔａ，Ｔｂ，Ｔｃ，Ｔｄにて無端ベルト状の中間転写体（以下、中間転写ベルトという）３１を介して各感光ドラム１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄに当接している。
【００４１】
中間転写ベルト３１は、駆動ローラ３２、２次転写対向ローラ３４、テンションローラ３３間に張架されており、駆動ローラ３２の駆動によって矢印方向（時計方向）に回転（移動）される。中間転写ベルト３１は、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート樹脂フィルム、ポリフッ化ビニリデン樹脂フィルム等のような誘電体樹脂によって構成されている。
【００４２】
２次転写対向ローラ３４は、中間転写ベルト３１を介して２次転写ローラ３６と当接して、２次転写部Ｔｅを形成している。２次転写ローラ３６は、中間転写ベルト３１に接離自在に設置されている。
【００４３】
中間転写ベルト３１の外側のテンションローラ３３近傍には、中間転写ベルト３１表面に残った転写残トナーを除去して回収するベルトクリーニング装置５２が設置されている。ベルトクリーニング装置５２には、弾性部材からなる板状のブレード部材５１が中間転写ベルト３１に当接して設置されている。
【００４４】
また、２次転写部Ｔｅの転写材搬送方向の下流側には、２次転写ローラ３６、搬送部材３８及び定着装置４０が設置されている。定着装置４０は定着ローラ４７と加圧ローラ４６をしている。そして、この定着装置４０は、２次転写ローラ３６、搬送部材３８とともに定着搬送ユニット８０を構成する。この定着搬送ユニット８０には、外排紙ユニット８２がヒンジ８１を回動中心として回転（開閉）自在に取り付けられている。なお、外排紙ユニット８２が回転する際、回転を所定角度で止めるストッパ８４が設けられている。すなわち、外排紙ユニット８２は定着手段である定着搬送ユニット８０を開閉自在に覆う開閉扉ということができる。
【００４５】
ドラムクリーニング装置１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄは、ブレード部材によって感光ドラム１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ表面にそれぞれ残った転写残トナーを除去して回収する。
【００４６】
露光装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄは、リーダー部１Ｒからそれぞれ入力される画像情報の時系列電気デジタル画素信号に対応して変調されたレーザ光がレーザ出力部（図示せず）から出力され、高速回転するポリゴンミラー（図示せず）等を介して各感光ドラム１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ表面を露光することにより、各帯電器１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄで帯電された各感光ドラム１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ表面に画像情報に応じた各色の静電潜像を形成する。
【００４７】
リーダー部１Ｒには、原稿（図示せず）の画像に光を照射して走査する走査部を有し、走査部からの走査光（原稿からの反射光）は光学レンズ系を介してＣＣＤに入力されて電気信号に変換され、色分解等の処理を施してプリンタ部Ａの各露光装置１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄに入力される。
【００４８】
次に、上記した画像形成装置による画像形成動作について説明する。
【００４９】
画像形成開始信号が発せられると、所定のプロセススピードで回転駆動される各画像形成部ａ，ｂ，ｃ，ｄの各感光ドラム１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄは、それぞれ帯電器１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄによって一様に負極性に帯電される。そして、露光装置１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄは、リーダー部Ｂから入力される原稿（図示せず）のカラー色分解された画像信号をレーザ出力部（図示せず）にて光信号にそれぞれ変換し、変換された光信号であるレーザ光で帯電された各感光ドラム１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ上をそれぞれ走査露光して静電潜像を形成する。
【００５０】
そして、先ず感光ドラム１１ｄ上に形成された静電潜像に、感光ドラム１１ｄの帯電極性（負極性）と同極性の現像バイアスが印加された現像装置１４ｄによりイエローのトナーを付着させて、トナー像として可視像化する。
【００５１】
このイエローのトナー像は、感光ドラム１１ｄと転写ブレード３５ｄ間の１次転写部Ｔｄにて１次転写バイアス（トナーと逆極性（正極性））が印加された転写ブレード３５ｄにより、回転（移動）している中間転写ベルト３１上に１次転写される。
【００５２】
イエローのトナー像が転写された中間転写ベルト３１は画像形成部ｃ側に回転（移動）される。そして、画像形成部ｃにおいても、前記同様にして感光ドラム１１ｃに形成されたマゼンタのトナー像が、中間転写ベルト３１上のイエローのトナー像上に重ね合わせて、１次転写部Ｔｃにて転写される。
【００５３】
以下、同様にして中間転写ベルト３１上に重畳転写されたイエロー、マゼンタのトナー像上に、画像形成部ｂ，ａの感光ドラム１１ｂ，１１ａで形成されたシアン、ブラックのトナー像を各１次転写部Ｔｃ，Ｔｄにて順次重ね合わせて、フルカラーのトナー像を中間転写ベルト３１上に形成する。
【００５４】
そして、中間転写ベルト３１上のフルカラーのトナー像先端が２次転写対向ローラ１０と２次転写ローラ１２ａ〜１２ｄ間の２次転写部Ｔｅに移動されるタイミングに合わせて、給紙カセット２１ａ，２１ｂ又は手差しカセット２７から選択されて転写材搬送部２４を通して給紙される転写材（用紙）Ｐが、レジストローラ２５ａ，２５ｂにより搬送部材３７を介して２次転写部Ｔｅに搬送される。
【００５５】
この際、中間転写ベルト３１を介して２次転写ローラ３６を２次転写対向ローラ３４に当接させる。そして、２次転写部Ｔｅに搬送された転写材Ｐに、２次転写バイアス（トナーと逆極性（正極性））が印加された２次転写ローラ１２ａ〜１２ｄによりフルカラーのトナー像が一括して２次転写される。
【００５６】
フルカラーのトナー像が形成された転写材Ｐは定着装置４０に搬送されて、定着ローラ４７と加圧ローラ４６間の定着ニップでフルカラーのトナー像を加熱、加圧して転写材Ｐ表面に熱定着した後に排紙トレイ４８ａ，または４８ｂ上に排出して、一連の画像形成動作を終了する。４８ａ，４８ｂの切り替えはフラッパー６１により行う。
【００５７】
また、単色画像（例えばモノクロ画像）を得る場合は、特定の画像形成部（例えば画像形成部ｄ）より中間転写ベルト３１上に単色（モノクロ画像）の可視画像が１次転写され、以下上記したフルカラー画像を形成する場合と同様のプロセスを経て、単色画像を得ることができる。
【００５８】
次に、後処理手段である後処理装置１００を説明する。後処理装置１００は、画像形成装置本体に抱えられる懸架式（ランドセル式）構造である。
【００５９】
本後処理装置１００は画像形成装置本体の排出ローラ４５ａから排出された転写材Ｐを入口ローラ１０１で受け取り、第一排紙ローラ１０２で排出を行い、処理トレイ１０３に仮積載させる。
【００６０】
この部分に数枚積載された状態で、整合板１０４にて転写材Ｐは整合され、束としてそろえられる。この状態でステープラ１０８によりステ―プルがおこなわれ、その後束排出ベルト１０６が一回転して、束排出爪１０６ａによりステープル束は排紙トレイ１０７に積載される。
【００６１】
また上記のステープル動作以外にも、整合板１０４の動作により、画像形成装置本体から来た転写材Ｐをそのまま排出トレイ１０７に出す動作（いわゆるノンソート排紙）や、ステ―プルせずに転写材Ｐの束を一定枚数ごとに左右にずらして積載する動作（いわゆるソートモード）も可能である。
【００６２】
また、後処理装置１００はスライド可能なレール（保持部材）１１０に支持されている。また、ラッチ２０１及びラッチ板２００により画像形成装置のプリンタ部１Ｐに対して左右方向の位置決めを行っている。
【００６３】
更に、後処理装置１００の底面８３が、図３に示すように、開放状態の外排紙ユニット８２の上を通過可能な高さに設定されている。また、外排紙ユニット８２の両側においても、後処理装置１００を引き出す方向と逆方向に押し戻す際に、レール１１０より底面８３を支えるキット前側板８５とキット後側板８６が外排紙ユニット８２と接触しない構成となっている。
【００６４】
次に、画像形成時に転写材Ｐが２次転写ローラ３６及び搬送部材３８を通過してから排出ローラ４５ｂまでの、転写材詰まり（以下ジャムと呼ぶ）が発生した場合の本実施の形態における転写材詰り処置（以下ジャム処理とよぶ）について説明する。
【００６５】
図１及び図２は、転写材が２次転写ローラ３６及び搬送部材３８を通過してから排出ローラ４５ｂ間でジャムが発生した場合のジャム処理時の状態を示す図である。
【００６６】
まず、ユーザが後処理装置１００のラッチ２０１を解除しレール１１０に沿って図面左側に任意の距離離間させる。次に定着搬送ユニット８０をレール１１０に沿って図面左側に引き出した後、取っ手６２を引くことにより、外排紙ユニット８２がヒンジ８１を回動中心としてまわり、ストッパ８４で外排紙ユニット８２の回転が止められる。
【００６７】
図２は、外排紙ユニット８２が開放状態を示す。この状態で、転写材Ｐを取り除きジャム処理を行う。
【００６８】
図３は、図２の状態を排紙方向から見た図である。
【００６９】
ここで、後処理装置１００をジャム処理前の元の位置に戻そうと図面右側にスライドさせると、図３のように後処理装置１００の底面８３が外排紙ユニット８２の上を通過し、且つキット前側板８５とキット後側板８６が外排紙ユニット８２と接触することなく横を通過する。
【００７０】
通過した後、図２に示す、キット前側板８５の右面８５（ａ）とキット後側板８６の右面８６（ａ）は、定着搬送ユニット８０の左側面８７と接触する。８５（ａ）及び８６（ａ）及び８７は面であるので、接触した場合も破損する惧れが無い。
【００７１】
また、接触することにより後処理装置１００はラッチすることができないため、ユーザに外排紙ユニット８２を閉めていないことを気付かせ、もう一度後処理装置１００を左側に引き、外排紙ユニット８２を閉めた後、後処理装置１００を元の位置に戻し、ラッチさせるようにユーザを動作させることが可能となる。
【００７２】
以上の構成をとることにより、ユーザがジャム処理時に外排紙ユニットを開けた状態で、後処理装置を閉めようと後処理装置を右側にスライドさせた場合でも、後処理装置と定着搬送ユニットの面同士が接触することにより、外排紙ユニット及び後処理装置を破損させることがなく、且つユーザに外排紙ユニットの閉め忘れを気付かせ、外排紙ユニットを閉めさせることが可能となる。
【００７３】
〈実施の形態２〉
前述の実施の形態１では後処理装置が、本体に抱えられる懸架式の例を示したが次に実施の形態２として後処理装置が床に自立する自立式の場合を説明する。図４及び図５は、本発明の実施の形態２を示したものである。なお、実施の形態２の説明において、画像の形成、及び転写材の搬送、処理動作等は図１に示した実施の形態１の画像形成装置と同一であり、説明は省略する。
【００７４】
後処理装置１００は、図５に示すように、床に自立する大型機である。本実施の形態２において、転写材が２次転写ローラ３６通過後から排出ローラ４５ｂまでの間でジャムが発生した場合、まず、後処理装置１００のラッチ２０１を解除し左側に任意の距離離間させる。
【００７５】
定着搬送ユニット８０を図４に示すように左側に引き出した後、取っ手６２を引くことにより、外排紙ユニット８２がヒンジ８１を回動中心としてまわり、ストッパ８４で外排紙ユニット８２の回転が止められる。
【００７６】
図５は、外排紙ユニット８２の開放状態を示す。この状態で、転写材Ｐのジャム処理を行う。
【００７７】
図６は、図５の状態を排紙方向から見た図である。
【００７８】
ここで、後処理装置１００をジャム処理前の元の位置に戻そうと図面右側にスライドさせると、後処理装置１００の中ステイ９３が外排紙ユニット８２の上を通過し、且つ前側板９５と後側板９６が外排紙ユニット８２と接触することなく横を通過する。
【００７９】
通過した後、図５に示す前側板９５の右面９５（ａ）と後側板９６の右面９６（ａ）は、定着搬送ユニット８０の左側面８７と接触する。９５（ａ）及び９６（ａ）及び８７は面であるので、接触した場合も破損する惧れが無い。
【００８０】
また、接触することにより後処理装置１００はラッチすることができないため、ユーザに外排紙ユニット８２を閉めていないことを気付かせ、もう一度後処理装置１００を左側に引き、外排紙ユニット８２を閉めた後、後処理装置１００を元の位置に戻し、ラッチさせるようにユーザを動作させることが可能となる。
【００８１】
以上の構成をとることにより、大型の後処理装置１００を転写材搬送方向の下流に備える画像形成装置において、ユーザがジャム処理時に外排紙ユニット８０を開けた状態で、後処理装置１００を閉めようと後処理装置１００を押し戻す方向にスライドさせた場合でも、後処理装置１００と定着搬送ユニット８０の面同士が接触することにより、外排紙ユニット８２及び後処理装置１００を破損させることがなく、且つユーザに外排紙ユニットの閉め忘れを気付かせ、外排紙ユニットを閉めさせることが可能となる。
【００８２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、後処理手段を下流に備える画像形成装置において、ユーザがジャム処理時に外排紙ユニットを開けた状態で、後処理手段を閉めようと後処理手段を右側にスライドさせた場合でも、後処理手段と定着搬送ユニットの面同士が接触することにより、外排紙ユニット及び後処理手段を破損させることがなく、且つユーザに外排紙ユニットの閉め忘れを気付かせ、外排紙ユニットを閉めさせることが可能となる。
【００８３】
また、本発明の画像形成装置の機能は、前記構成を限定するものではなく、他の機能を有する画像形成装置においても、本発明の構成を用いることにより、同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の概略構成図であり、外排紙ユニットが開けられた状態を示す。
【図３】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の概略構成図であり、図２の状態を排紙方向から見た図を示す。
【図４】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図５】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の概略構成図であり、外排紙ユニットが開けられた状態を示す。
【図６】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の概略構成図であり、図５の状態を排紙方向から見た図を示す。
【図７】従来の画像形成装置の概略構成図であり、後処理手段を装備していない状態を示す。
【図８】従来の画像形成装置の概略構成図であり、後処理手段を装備している状態を示す。
【図９】従来の画像形成装置の概略構成図であり、後処理手段を装備しかつ後処理手段を引き出した状態を示す。
【図１０】従来の画像形成装置の概略構成図であり、外排紙ユニットが開けられた状態を示す。
【符号の説明】
１　画像形成装置
１Ｐ　　プリンタ部
１Ｒ　リーダー部
１０　２次転写対向ローラ
１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ　感光ドラム
１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ　帯電器
１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ　露光装置
１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ　現像装置
１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ　ドラムクリーニング装置
２１ａ，２１ｂ　給紙カセット
２４　転写材搬送部
２５　レジストローラ
２７　カセット
３１　中間転写ベルト
３２　駆動ローラ
３３　テンションローラ
３４　２次転写対向ローラ
３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ　転写ブレード
３６　２次転写ローラ
４０　定着装置
４５ａ，４５ｂ　排出ローラ
４６　加圧ローラ
４７　定着ローラ
４８ａ　排紙トレイ
５１　ブレード部材
５２　ベルトクリーニング装置
６１　フラッパー
６２　取手
８０　定着搬送ユニット
８１　ヒンジ
８２　外排紙ユニット
８３　後処理装置底面
８４　ストッパ
８５　キット前側板
８５　右面
８６　キット後側板
８７　キット左側面
９３　後処理装置中ステイ
９５　前側板
９６　後側板
１００　後処理装置（後処理手段）
１０１　入口ローラ
１０２　第一排紙ローラ
１０３　処理トレイ
１０４　整合板
１０６　後束排出ベルト
１０６ａ　束排出爪
１０７　排出トレイ
１０８　ステープラ
１１０　レール
２００　ラッチ板
ａ，ｂ，ｃ，ｄ　画像形成部
Ｐ　転写材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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