(57)【要約】【課題】有機物分解率６０〜１００％というような易分解性有機性廃棄物を乾式メタン発酵処理するに当たり、木材チップ等の難分解性固形物を必要とすることなく、発酵槽内のＮＨ４−Ｎ態窒素濃度とＴＳ濃度を適正に保ち、効率的な乾式メタン発酵処理を行う。【解決手段】有機性廃棄物を乾式メタン発酵槽３に投入して乾式メタン発酵処理する。乾式メタン発酵処理で得られる汚泥を引き抜き、脱水機４で脱水し、脱水汚泥に必要に応じて水を添加してＴＳ濃度を調整した後乾式メタン発酵槽３に返送する。脱水濾液は系外へ排出して硝化・脱窒処理する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有機性廃棄物を乾式メタン発酵槽へ供給する工程と、
該乾式メタン発酵槽に供給された有機性廃棄物を乾式メタン発酵処理する乾式メタン発酵工程と、
該乾式メタン発酵工程で得られる汚泥の少なくとも一部を該乾式メタン発酵槽から引き抜く汚泥引抜工程と、
該汚泥引抜工程で引き抜かれた汚泥を脱水する脱水工程と、
該脱水工程で得られる脱水汚泥の少なくとも一部を前記乾式メタン発酵槽へ返送する脱水汚泥返送工程と
を有することを特徴とする乾式メタン発酵方法。
【請求項２】
前記脱水汚泥返送工程が、脱水汚泥に水を添加して前記乾式メタン発酵槽へ返送する工程であることを特徴とする請求項１に記載の乾式メタン発酵方法。
【請求項３】
有機性廃棄物を受け入れて乾式メタン発酵処理する乾式メタン発酵槽と、
該乾式メタン発酵槽内の汚泥を引き抜く汚泥引抜手段と、
該汚泥引抜手段で引き抜かれた汚泥を脱水する脱水機と、
該脱水機により得られる脱水汚泥の少なくとも一部を前記乾式メタン発酵槽へ返送する脱水汚泥返送手段と
を備えたことを特徴とする乾式メタン発酵装置。
【請求項４】
前記脱水汚泥返送手段により前記乾式メタン発酵槽に返送する脱水汚泥に水を添加する水添加手段を備えたことを特徴とする請求項３に記載の乾式メタン発酵装置。
【請求項５】
有機性廃棄物を貯留する貯留槽と、
該貯留槽内の有機性廃棄物を前記乾式メタン発酵槽に送出する送出手段とを備えたことを特徴とする乾式メタン発酵装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、畜産業、食品産業、製紙業等より発生する有機性廃棄物の乾式メタン発酵方法及び乾式メタン発酵装置に係り、特に、食品産業廃棄物、厨芥等の易分解性有機性廃棄物（有機物分解率６０〜１００％）を乾式メタン発酵処理するに当たり、発酵槽内のＮＨ４−Ｎ態窒素濃度と固形分濃度を適正に保つことにより、メタンガス生産効率を高めた乾式メタン発酵方法及び乾式メタン発酵装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
古紙、生ごみ、家畜糞尿などの有機性廃棄物をメタン発酵菌の作用で嫌気性分解するメタン発酵処理は、廃棄物を大幅に減容化すると共に、分解により得られるメタンガスを含むバイオガスを電気又は熱の形でエネルギー回収することができるという優れた利点を有する処理方法である。
【０００３】
このメタン発酵法には、ＴＳ（全固形物）濃度３〜５％程度でメタン発酵処理する湿式メタン発酵法と、ＴＳ濃度１５〜４０％程度でメタン発酵処理する乾式メタン発酵法とがある。
【０００４】
このうち、湿式メタン発酵法では、ＴＳ濃度が低いため、高負荷処理が困難であり、また、生ゴミや糞尿、古紙、下水汚泥等のＴＳ濃度の高い有機物を処理するためには前処理工程として可溶化処理や希釈によってＴＳ濃度を１０％以下にする必要があった。
【０００５】
これに対して、乾式メタン発酵法であれば、ＴＳ濃度の高い有機性廃棄物を複雑な前処理工程なしに高負荷で処理してバイオガスを得ることができる。即ち、乾式メタン発酵法では、発酵槽内のＴＳ濃度を高く保つことで、菌体濃度を高く保ち、発酵槽単位容積当りの有機物のガス化の速度を高めることができる。発酵槽内の菌体濃度の維持のためと、スクリューコンベアでの汚泥の搬送等の機械的操作条件を考慮した場合、乾式メタン発酵槽内の好適ＴＳ濃度は１０〜５０％程度である。
【０００６】
ところで、有機物分解率５０〜６０％程度の有機性廃棄物を原料とする乾式メタン発酵処理の場合には、ガス化を進めつつ、未分解のＴＳが発酵槽内ＴＳ濃度を１０〜５０％の好適濃度に維持するために寄与することから、良好な乾式メタン発酵を行うことが可能である。
【０００７】
しかしながら、有機物分解率が６０〜１００％の易分解性有機物を原料とする乾式メタン発酵処理の場合、未分解性ＴＳが不足し、長期連続運転に到っては乾式状態を維持するのが難しくなる。この問題を解決するために、従来においては、木材チップ等の難分解性固形物を連続的に発酵槽内に添加する方法が採用されている。
【０００８】
図２はこのような従来の乾式メタン発酵装置を示す系統図であり、有機性廃棄物は木材チップと乾式メタン発酵槽３からの返送汚泥と共に混練機１で混練される共に、蒸気を吹き込んで加温された後、投入ポンプ２で乾式メタン発酵槽３に投入され、乾式メタン発酵処理される。乾式メタン発酵槽３の底部からは乾式メタン発酵処理汚泥が引き抜かれ、引抜汚泥の一部は混練機１に返送され、残部は脱水機４で脱水処理される。脱水汚泥は炭化処理等に供され、脱水濾液は排水処理される。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、木材チップ等の難分解性固形物を発酵槽に投入する従来の乾式メタン発酵方法では、次のような問題があった。
▲１▼　乾式メタン発酵特有の高負荷運転を行う場合、原料中の有機態窒素が可溶化してＮＨ４−Ｎ態窒素となり、発酵槽内に蓄積する。そして、長期連続運転により、ＮＨ４−Ｎ態窒素が発酵槽内に過剰に蓄積すると、発酵阻害が起きてメタン発酵が良好に行われなくなる。
▲２▼　未分解性有機物を含む残渣の量が多くなり、残渣の処理工程が新たに必要になる。
▲３▼　木材チップ等の難分解性固形物の確保が必要となり、これが不足する場合には処理を行うことができない。
【００１０】
本発明は上記従来の問題点を解決し、有機物分解率６０〜１００％というような易分解性有機性廃棄物を乾式メタン発酵処理する場合であっても、木材チップ等の難分解性固形物を必要とすることなく、発酵槽内のＮＨ４−Ｎ態窒素濃度とＴＳ濃度を適正に保ち、効率的な乾式メタン発酵処理を行う乾式メタン発酵方法及び乾式メタン発酵装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の乾式メタン発酵方法は、有機性廃棄物を乾式メタン発酵槽へ供給する工程と、該乾式メタン発酵槽に供給された有機性廃棄物を乾式メタン発酵処理する乾式メタン発酵工程と、該乾式メタン発酵工程で得られる汚泥の少なくとも一部を該乾式メタン発酵槽から引き抜く汚泥引抜工程と、該汚泥引抜工程で引き抜かれた汚泥を脱水する脱水工程と、該脱水工程で得られる脱水汚泥の少なくとも一部を前記乾式メタン発酵槽へ返送する脱水汚泥返送工程とを含むことを特徴とする。
【００１２】
本発明の乾式メタン発酵装置は、有機性廃棄物を受け入れて乾式メタン発酵処理する乾式メタン発酵槽と、該乾式メタン発酵槽内の汚泥を引き抜く汚泥引抜手段と、該汚泥引抜手段で引き抜かれた汚泥を脱水する脱水機と、該脱水機により得られる脱水汚泥の少なくとも一部を前記乾式メタン発酵槽へ返送する脱水汚泥返送手段とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
本発明では、乾式メタン発酵槽内の汚泥を脱水し、好ましくはこの脱水汚泥のＴＳ濃度を水添加により調整した後乾式メタン発酵槽に返送する。このため、脱水汚泥中の固形分により乾式メタン発酵槽内のＴＳ濃度を乾式メタン発酵処理に好適な１０〜５０％に維持することができ、このため槽内菌体濃度を高く維持することができる。
【００１４】
また、乾式メタン発酵の阻害因子であるＮＨ４−Ｎ態窒素を脱水濾液として系外に排出することができるため、乾式メタン発酵槽内のＮＨ４−Ｎ態窒素の蓄積を防止することができる。更に、脱水ケーキ中に炭酸塩が形成されており、これを返送することにより、乾式メタン発酵槽内のアルカリ度を高く維持することもできる。
【００１５】
この結果、処理する有機性廃棄物の性状にかかわらず、難分解性の有機性廃棄物であっても易分解性の有機性廃棄物であっても、良好な乾式メタン発酵処理を行うことが可能となる。また、ＮＨ４−Ｎ態窒素の排出、アルカリ度の向上効果により、返送された脱水汚泥中の未分解物も分解することが可能となり、発酵残渣量を大幅に低減することが可能となる。
【００１６】
引抜汚泥の脱水処理で得られる脱水濾液中には、メタン発酵過程で有機性廃棄物から可溶化した揮発性脂肪酸（ＶＦＡ）が含まれており、このため、このＶＦＡを脱窒反応の水素供与体として脱水濾液中のＮＨ４−Ｎ態窒素を既設の硝化・脱窒処理設備で効率的に脱窒処理することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の乾式メタン発酵方法及び乾式メタン発酵装置の実施の形態を図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１８】
図１は本発明の乾式メタン発酵装置の実施の形態を示す系統図である。
【００１９】
生ゴミ、家畜糞尿、下水処理場等から発生する汚泥などの有機性廃棄物は、必要に応じて破砕した後、発酵原料貯槽５に貯留される。
【００２０】
有機性廃棄物の処理に当っては、発酵原料貯槽５内の有機性廃棄物を混練機１に投入し、乾式メタン発酵槽３の底部から引き抜いた返送汚泥と混練すると共に蒸気を吹き込んで加温する。この加温温度は、通常の場合、高温メタン発酵であれば５２〜５７℃、中温メタン発酵であれば３５〜４０℃程度である。
【００２１】
有機性廃棄物と返送汚泥との混合割合は、通常の場合、有機性廃棄物１００重量部に対して返送汚泥１００〜３０００重量部とされるが、何らこの割合に限定されるものではない。なお、この有機性廃棄物と返送汚泥との混練に当っては必要に応じて更に水が添加混練される。
【００２２】
混練機１で返送汚泥と混練されると共に蒸気で加温された有機性廃棄物は、投入ポンプ２により乾式メタン発酵槽３に投入され、乾式メタン発酵処理される。
【００２３】
有機性廃棄物は、メタン生成菌を含む返送汚泥と混練機１で混練されると共に蒸気で加温されているため、この乾式メタン発酵槽３での加温、撹拌操作は不要である。
【００２４】
乾式メタン発酵槽３に投入された有機性廃棄物は、乾式メタン発酵処理で分解され、ＴＳ濃度が低下し、発酵槽３の下部へ移動する。
【００２５】
この乾式メタン発酵槽３の底部からは、汚泥を引き抜き、脱水機４で脱水処理する。この脱水処理に当っては、鉄塩の無機凝集剤（３８％製品）を有効成分量として、汚泥のＴＳ当り１〜１０重量％添加しても良いが、汚泥の性状によっては無薬注とすることもできる。脱水機４で脱水処理して得られた脱水汚泥（脱水ケーキ）は、必要に応じて一部を発酵残渣として系外へ排出し、残部を乾式メタン発酵槽１の固形分源として混練機１に送給する。
【００２６】
混練機１では、返送された脱水汚泥に必要量の水（工水）を、添加、混練してＴＳ濃度を調整すると共に、蒸気を吹き込んで、メタン発酵のための所定の温度に加温した後、投入ポンプ２で乾式メタン発酵槽３に投入する。
【００２７】
一方、脱水濾液（汚泥脱離液）は、メタン発酵で生成した可溶性のＮＨ４−Ｎ態窒素を含むと共に、同様に生成したＶＦＡを含むものであるため、含有されるＶＦＡを水素供与体として、硝化・脱窒処理設備にて効率的に脱窒処理することができる。
【００２８】
本発明では、この脱水濾液を系外へ排出することにより、乾式メタン発酵槽３内のＮＨ４−Ｎ態窒素濃度を３０００ｍｇ／Ｌ以下、特に５００〜２０００ｍｇ／Ｌに維持することが好ましい。
【００２９】
従って、乾式メタン発酵槽３から引き抜いて脱水に供する汚泥は、乾式メタン発酵槽３内のＮＨ４−Ｎ態窒素濃度を上記範囲に維持できるような量とすることが好ましい。この脱水に供する引抜汚泥量は、処理する有機性廃棄物の性状や、乾式メタン発酵処理条件、脱水条件等によっても異なるが、一般的には、投入した有機性廃棄物１００重量部に対して２００〜３００重量部程度である。
【００３０】
また、本発明では、脱水汚泥を乾式メタン発酵槽３内に返送することにより、乾式メタン発酵槽３内のＴＳ濃度を乾式メタン発酵処理に好適な１０〜５０％の範囲に維持するものである。
【００３１】
従って、脱水汚泥の乾式メタン発酵槽３への返送は、このように乾式メタン発酵槽３内のＴＳ濃度を、乾式メタン発酵処理に好適なＴＳ濃度１０〜５０％の範囲に維持することができるように行えば良く、脱水汚泥の返送量や水添加によるＴＳ濃度の調整値等は、処理する有機性廃棄物の性状や乾式メタン発酵処理条件、汚泥性状等に基いて適宜調整される。一般的には、乾式メタン発酵槽３から引き抜き、脱水して得られたＴＳ濃度２０〜４０％程度の脱水汚泥のうちの７０〜１００％を乾式メタン発酵槽３に返送し、残部を発酵残渣として系外へ排出するのが好ましい。また、乾式メタン発酵槽３に投入する脱水汚泥は、必要に応じて水を添加することによりＴＳ濃度２０〜５０％に調整することが好ましい。
【００３２】
この脱水汚泥は、有機性廃棄物と混合して乾式メタン発酵槽３に返送しても良いが、返送汚泥や有機性廃棄物の投入制御を簡易化するために、有機性廃棄物は乾式メタン発酵槽３から引き抜いた返送汚泥と混練して乾式メタン発酵槽３に投入し、脱水汚泥は、この有機性廃棄物とは別に水添加によるＴＳ濃度調整後乾式メタン発酵槽３に投入するのが好ましい。
【００３３】
このため、図１の装置では、乾式メタン発酵槽３からの汚泥の引き抜き及び脱水と脱水汚泥の返送を行う時には、有機性廃棄物の乾式メタン発酵槽３への投入を停止し、系内に導入される有機性廃棄物を貯留するために、発酵原料貯槽５が設けられている。この発酵原料貯槽５は、槽内の貯留量を重量計や光学式、超音波式などのレベル計で監視しておくことが好ましく、この貯留量によって、脱水汚泥の返送処理時期を判断するようにすることが好ましい。即ち、貯留量が多い場合には、脱水汚泥の返送処理を行わずに有機性廃棄物の投入を行って貯留量を減らし、貯留量が少ないときに脱水汚泥の返送処理を行うことにより、円滑な処理が行える。
【００３４】
また、乾式メタン発酵槽３にはレベル検出器（フロート式センサや静電容量検出式センサ等）を設け、発酵槽３内の汚泥レベルに基いて汚泥の引き抜き処理を行うことが、安全性の面から好ましく、これにより、汚泥の引き抜き、返送等の処理を確実に行うことができる。
【００３５】
【実施例】
以下に実施例及び比較例を挙げて本発明をより具体的に説明する。
【００３６】
実施例１
図１に示す乾式メタン発酵装置を用いて、ＴＳ濃度６５％の原料の乾式メタン発酵処理を行った。この原料は有機物分解率８５〜９５％の易分解性の有機性廃棄物である。
【００３７】
１日当たり約２０ｋｇの原料と約１００ｋｇの引抜汚泥とを混練機１で混練し、蒸気を吹き込んで５２〜５７℃に加温した後、投入ポンプ２で乾式メタン発酵槽３に投入した。
【００３８】
乾式メタン発酵槽（容量１ｍ３）３からは１日当たり約５５ｋｇの汚泥（ＴＳ濃度１５．３％（潤滑状態））を引き抜き、凝集剤として３８重量％塩化鉄水溶液を汚泥中のＴＳに対して５重量％の有効成分添加濃度となるように添加した後遠心脱水機４で脱水した。得られた脱水汚泥約２７ｋｇの一部は系外へ発酵残渣として排出し、残部は混練機１に移送し、水を加えてＴＳ濃度を調整し、上記と同様に加温した後乾式メタン発酵槽３に投入した。即ち、脱水汚泥のＴＳ濃度は３０％であったため、この脱水汚泥２２ｋｇに水１７Ｌを添加してＴＳ濃度２５％に調整して乾式メタン発酵槽３に投入した。
【００３９】
上記操作により、約２５００〜３０００ｍｇ／ｋｇのＮＨ４−Ｎ態窒素を含む脱水濾液を１日当たり約２７Ｌ排出したことにより、１日当たり約０．０８ｋｇのＮＨ４−Ｎ態窒素を系外へ排出することができ、乾式メタン発酵槽３内のＮＨ４−Ｎ態窒素濃度を１５００〜２５００ｍｇ／ｋｇに保つことができた。また、脱水汚泥の返送で乾式メタン発酵槽３内のＴＳ濃度を約１５％に保つことができた。
【００４０】
この乾式メタン発酵処理で、原料１ｋｇ当たり約４００Ｌのバイオガスを発生させることができ、原料１ｋｇ当たりに発生した発酵残渣の排出量は約０．１５ｋｇであった。
【００４１】
一方、引抜汚泥の脱水濾液は原料の乾式メタン発酵処理で可溶化した揮発性脂肪酸（ＶＦＡ）約２０００ｍｇ／Ｌを含むものであり、このＶＦＡが脱窒反応の水素供与体となるため、通常の硝化・脱窒処理により効率的に処理することができる。
【００４２】
以上の結果を表１にまとめて記載した。
【００４３】
比較例１
図２に示す従来の乾式メタン発酵装置を用いて、実施例１で処理したものと同様の原料を乾式メタン発酵処理した。
【００４４】
１日当たり約２０ｋｇの原料と約１００ｋｇの引抜汚泥と木材チップ約４ｋｇと水を混練機１で混練し、蒸気を吹き込んで５２〜５７℃に加温した後、投入ポンプで乾式メタン発酵槽３に投入した。
【００４５】
乾式メタン発酵槽３からは１日当たり約１５ｋｇの汚泥（ＴＳ濃度１５．３％（潤滑状態））に凝集剤として３８重量％塩化鉄水溶液を汚泥中のＴＳに対して５重量％の有効成分添加濃度となるように添加して遠心脱水機４で脱水し、脱水汚泥及び脱水濾液を系外へ排出した。
【００４６】
この乾式メタン発酵処理における乾式メタン発酵処理槽内のＴＳ濃度及びＮＨ４−Ｎ態窒素濃度、発生バイオガス量、発酵残渣排出量、脱水濾液の性状は表１に示す通りであり、実施例１に比べてバイオガスの発生量は少なく、一方で発酵残渣の排出量は多かった。
【００４７】
この比較例では、運転を更に継続することにより、運転開始から３０日後には乾式メタン発酵処理槽のＮＨ４−Ｎ態窒素濃度は３０００ｍｇ／Ｌとなり、ＮＨ４−Ｎ態窒素による発酵阻害でバイオガス発生量は１／３に減少した。
【００４８】
【表１】
2004017024.tif 000003
【００４９】
【発明の効果】
以上詳述した通り、本発明の乾式メタン発酵方法及び乾式メタン発酵装置によれば、有機性廃棄物の乾式メタン発酵処理において、発酵槽内のＮＨ４−Ｎ態窒素濃度とＴＳ濃度を適正に保ち、効率的な乾式メタン発酵処理を長期連続運転にて行うことが可能となり、メタンガス生産効率を高めると共に、発酵残渣量を低減してその処理系統の負荷を大幅に軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の乾式メタン発酵装置の実施の形態を示す系統図である。
【図２】従来の乾式メタン発酵装置を示す系統図である。
【符号の説明】
１　混練機
２　投入ポンプ
３　乾式メタン発酵槽
４　脱水機
５　発酵原料貯槽
【図１】
2004017024.tif 000004
【図２】
2004017024.tif 000005