(57)【要約】【課題】塗布装置の単純化、メンテナンスフリーの促進を図った、接着剤等の塗布装置を提供する。【解決手段】接着剤６の塗布作業時には、ピストン８を無蓋容器２の開口部２ｂからその内部に挿入して、ピストン８で密閉蓋３を押圧する。粘性液体室４の容積を縮小することにより、無蓋容器２の基底部２ａに設けた吐出ノズル５を通じて、粘性液体室４の接着剤６を吐出する。一方、粘性液体室４への接着剤６の充填作業時には、ピストン８を充填ノズルと交換する。そして、密閉蓋３の貫通孔７およびこれに一致する前記充填ノズルの貫通孔を通じて、粘性液体室４に接着剤６を充填する。各部品の密着面には、いわゆる「面シール」が構成される。【選択図】      図１
2004202391.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底筒状の無蓋容器と、当該無蓋容器の基底部および開口部の間を内壁に沿って摺動可能な密閉蓋とで、外部との密閉性を確保しつつ容積を変化させる粘性液体室が構成され、前記無蓋容器の基底部に設けた吐出ノズルを通じて前記粘性液体室の粘性液体を吐出する一方、前記密閉蓋に設けた貫通孔を通じて前記粘性液体室に粘性液体を充填することが可能な粘性液体の充填・吐出装置であって、
前記無蓋容器の開口部からその内部に挿入され、前記密閉蓋の前記粘性液体室外側面に対し密着する密着面を有するピストンと、前記無蓋容器の開口部からその内部に挿入され、前記密閉蓋の前記粘性液体室外側面に対し密着する密着面および前記密閉蓋の貫通孔に一致する貫通孔を有する充填ノズルとを、交換可能に備え、
前記密閉蓋の前記粘性液体室内側面の面積に比して、前記密閉蓋に対する前記ピストンおよび前記充填ノズルの密着面積が狭く、かつ、当該密着面積に比して、前記密閉蓋の貫通孔の開口面積が狭く形成されていることを特徴とする粘性液体の充填・吐出装置。
【請求項２】
前記吐出ノズルの開口部を密閉するノズル蓋を備え、当該ノズル蓋を前記吐出ノズルに装着した状態で、前記粘性液体室に粘性液体を充填することにより前記粘性液体室の容積を増大させる際に、当該粘性液体室の容積増大を阻害することなく、前記ノズル蓋と前記吐出ノズルとの密着性を維持する付勢手段を、前記充填ノズルおよび前記ノズル蓋の少なくとも一方に設けたことを特徴とする請求項１記載の粘性液体の充填・吐出装置。
【請求項３】
前記密閉蓋と前記ピストンとの距離を測定する測定手段、または、前記密閉蓋と前記充填ノズルとの距離を測定する測定手段の少なくとも一方を備えることを特徴とする請求項２記載の粘性液体の充填・吐出装置。
【請求項４】
前記充填ノズルの貫通孔と前記密閉蓋の貫通孔との孔径を一致させたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の粘性液体の充填・吐出装置。
【請求項５】
有底筒状の無蓋容器と、当該無蓋容器の基底部および開口部の間を内壁に沿って摺動可能な密閉蓋とで構成されることにより、外部との密閉性を確保しつつ容積を変化させる粘性液体室が構成され、前記無蓋容器の基底部に設けた吐出ノズルを通じて前記粘性液体室の粘性液体を吐出する一方、前記密閉蓋に設けた貫通孔を通じて前記粘性液体室に粘性液体を充填することが可能であり、
前記無蓋容器の開口部からその内部に挿入され、前記密閉蓋の前記粘性液体室外側面に対し密着する密着面を有するピストンと、前記無蓋容器の開口部からその内部に挿入され、前記密閉蓋の前記粘性液体室外側面に対し密着する密着面および前記密閉蓋の貫通孔に一致する貫通孔を有する充填ノズルとを、交換可能に備える粘性液体の充填・吐出装置において、
前記密閉蓋の前記粘性液体室内側面の面積に比して、前記密閉蓋に対する前記ピストンおよび前記充填ノズルの密着面積を狭くし、かつ、当該密着面積に比して、前記密閉蓋の貫通孔の開口面積を狭くすることにより、前記粘性液体室から粘性液体を吐出しまたは前記粘性液体室に粘性液体を充填する際に、各構成部品の密着面が受ける圧力に圧力差を発生させ、当該圧力差を利用して、各構成部品の密着面をシールすることを特徴とする構成部品間のシール方法。
【請求項６】
前記吐出ノズルにその開口部を密閉するノズル蓋を装着した状態で、前記粘性液体室に粘性液体を充填することにより前記粘性液体室の容積を増大させる際に、当該粘性液体室の容積増大を阻害することなく、前記ノズル蓋と前記吐出ノズルとの密着性を維持する付勢力を、前記充填ノズルおよび前記ノズル蓋の少なくとも一方へと付与することを特徴とする請求項５記載の構成部品間のシール方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、接着剤、シーラーを一例とする粘性液体（以下、「接着剤等」ともいう。）の塗布装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、接着剤、シーラー等、硬化性を有する粘性液体の塗布装置は、吐出ノズルを有する交換式のカートリッジにこれらの粘性液体を封入し、当該カートリッジを塗布装置に装填して塗布作業を行う、いわゆるカートリッジ交換式の塗布装置が一般的となっている（例えば、特許文献１参照。）。また、先端に吐出ノズルを備えるシリンダを有し、前記吐出ノズルから接着剤を塗布すると同時に、大容量の接着剤タンクから前記シリンダ内へと接着剤を供給する、連続供給式の塗布装置も用いられている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平２−２１４５６２号公報（請求項１、第１図）
【特許文献２】
特開２０００−３１２８５１号公報（〔０００８〕、図１）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のカートリッジ交換式の塗布装置は、カートリッジの交換の度に使用済みカートリッジ（廃棄物）が発生し、しかも、使用済みカートリッジはその内部に硬化した接着剤等が残存してしまうことから、その再使用は不可能であった。また、接着剤等の硬化防止のために、カートリッジのノズル等には封印が施されており、塗布装置への着脱作業時には当該封印の取り外し作業が必要不可欠となる等、連続生産への使用には不向きな面があった。
さらに、通常は、接着対象物毎に接着剤等の塗布形状（断面形状）が指定されており、この塗布形状を得るために吐出ノズルの先端穴形状を加工する必要があるが、前述のごとく吐出ノズルはカートリッジに設けられていることから、カートリッジ交換の都度、吐出ノズルの先端穴形状を加工する必要が生じるものであった。なお、カートリッジの吐出ノズル部のみ交換、再利用することも考えられるが、その自動化は困難であり、また、手作業による場合には、作業者に接着剤等が付着してしまうといった煩わしさがあり、加えて、ノズル内部に残存した接着剤等の硬化も避けられないことから、吐出ノズル部の再利用も困難である。
【０００５】
一方、従来の連続供給式の塗布装置についても、接着剤の塗布対象物の多様性や、塗布装置のメンテナンス性等も考慮して、別構造、別方式の塗布装置の出現が望まれていたところである。
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、接着剤の塗布対象物の多様性や、塗布装置のメンテナンス性等も考慮した、新たな接着剤等の塗布装置を提供することにある。また、塗布装置の構成部品間のシール方法を新たに提案することにより、塗布装置の単純化、メンテナンスフリーの促進を図ることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための、本発明の請求項１に係る粘性液体の充填・吐出装置は、有底筒状の無蓋容器と、当該無蓋容器の基底部および開口部の間を内壁に沿って摺動可能な密閉蓋とで、外部との密閉性を確保しつつ容積を変化させる粘性液体室が構成され、前記無蓋容器の基底部に設けた吐出ノズルを通じて前記粘性液体室の粘性液体を吐出する一方、前記密閉蓋に設けた貫通孔を通じて前記粘性液体室に粘性液体を充填することが可能な粘性液体の充填・吐出装置であって、  前記無蓋容器の開口部からその内部に挿入され、前記密閉蓋の前記粘性液体室外側面に対し密着する密着面を有するピストンと、前記無蓋容器の開口部からその内部に挿入され、前記密閉蓋の前記粘性液体室外側面に対し密着する密着面および前記密閉蓋の貫通孔に一致する貫通孔を有する充填ノズルとを、交換可能に備え、前記密閉蓋の前記粘性液体室内側面の面積に比して、前記密閉蓋に対する前記ピストンおよび前記充填ノズルの密着面積が狭く、かつ、当該密着面積に比して、前記密閉蓋の貫通孔の開口面積が狭く形成されていることを特徴とするものである。
【０００７】
本発明によれば、粘性液体の塗布作業時には、前記ピストンを前記無蓋容器の開口部からその内部に挿入して、前記密閉蓋を押圧する。そして、前記粘性液体室の容積を縮小することにより、前記無蓋容器の基底部に設けた吐出ノズルを通じて前記粘性液体室の粘性液体を吐出することができる。一方、前記粘性液体室への粘性液体の充填作業時には、前記ピストンと前記充填ノズルとを交換し、前記密閉蓋の貫通孔と、当該貫通孔に一致する前記密閉蓋に設けた貫通孔を通じて、前記粘性液体室に粘性液体を充填することができる。
しかも、前記密閉蓋の前記粘性液体室内側面の面積に比して、前記密閉蓋に対する前記ピストンおよび前記充填ノズルの密着面積を狭くし、かつ、当該密着面積に比して、前記密閉蓋の貫通孔の開口面積を狭くしている。このことによって、前記粘性液体室から粘性液体を吐出しまたは前記粘性液体室に粘性液体を充填する際に、各構成部品の密着面が受ける圧力に圧力差を発生させる。そして、当該圧力差を利用して、各構成部品の密着面（前記密閉蓋と前記ピストンとの密着面、および、前記密閉蓋と前記充填ノズルとの密着面。）に、いわゆる「面シール」を構成することが可能となる。
【０００８】
また、本発明の請求項２に係る粘性液体の充填・吐出装置は、請求項１記載の粘性液体の充填・吐出装置において、前記吐出ノズルの開口部を密閉するノズル蓋を備え、当該ノズル蓋を前記吐出ノズルに装着した状態で、前記粘性液体室に粘性液体を充填することにより前記粘性液体室の容積を増大させる際に、当該粘性液体室の容積増大を阻害することなく、前記ノズル蓋と前記吐出ノズルとの密着性を維持する付勢手段を、前記充填ノズルおよび前記ノズル蓋の少なくとも一方に設けたものである。
前述した請求項１記載の粘性液体の充填・吐出装置は、前記粘性液体室に粘性液体を充填することにより生ずる前記粘性液体室の内部圧力の増大を利用して、前記粘性液体室の容積を増大させるものである。そこで、本発明においては、前記粘性液体室の容積を増大させる際に、前記ノズル蓋によって吐出ノズルの開口部を密閉し、前記充填ノズルおよび前記ノズル蓋の少なくとも一方に設けた付勢手段によって、当該粘性液体室の容積増大を阻害することなく、前記ノズル蓋と前記吐出ノズルとの密着性を維持する。このことにより、前記吐出ノズルからの粘性液体の漏れを生じることなく、前記粘性液体室への粘性液体の充填を可能としている。
【０００９】
また、本発明の請求項３に係る粘性液体の充填・吐出装置は、請求項２記載の粘性液体の充填・吐出装置において、前記密閉蓋と前記ピストンとの距離を測定する測定手段、または、前記密閉蓋と前記充填ノズルとの距離を測定する測定手段の少なくとも一方を備えるものである。
本発明によれば、各構成部品の密着面における面シールが破壊されたような場合であっても、それを直ちに検出することが可能となる。
【００１０】
また、本発明の請求項４に係る粘性液体の充填・吐出装置は、請求項１から３のいずれか１項記載の粘性液体の充填・吐出装置において、前記充填ノズルの貫通孔と前記密閉蓋の貫通孔との孔径を一致させたものである。
本発明によれば、前記充填ノズルの貫通孔と前記密閉蓋の貫通孔との孔径を一致させたことによって、前記両貫通孔を通じて、前記粘性液体室に粘性液体を充填する際の、前記充填ノズルと前記密閉蓋との密着面に形成された面シールを、最も安定的に機能させるものである。
【００１１】
また、上記課題を解決するための、本発明の請求項５に係る粘性液体の充填・吐出装置の構成部品間のシール方法は、有底筒状の無蓋容器と、当該無蓋容器の基底部および開口部の間を内壁に沿って摺動可能な密閉蓋とで構成されることにより、外部との密閉性を確保しつつ容積を変化させる粘性液体室が構成され、前記無蓋容器の基底部に設けた吐出ノズルを通じて前記粘性液体室の粘性液体を吐出する一方、前記密閉蓋に設けた貫通孔を通じて前記粘性液体室に粘性液体を充填することが可能であり、前記無蓋容器の開口部からその内部に挿入され、前記密閉蓋の前記粘性液体室外側面に対し密着する密着面を有するピストンと、前記無蓋容器の開口部からその内部に挿入され、前記密閉蓋の前記粘性液体室外側面に対し密着する密着面および前記密閉蓋の貫通孔に一致する貫通孔を有する充填ノズルとを、交換可能に備える粘性液体の充填・吐出装置において、前記密閉蓋の前記粘性液体室内側面の面積に比して、前記密閉蓋に対する前記ピストンおよび前記充填ノズルの密着面積を狭くし、かつ、当該密着面積に比して、前記密閉蓋の貫通孔の開口面積を狭くすることにより、前記粘性液体室から粘性液体を吐出しまたは前記粘性液体室に粘性液体を充填する際に、各構成部品の密着面が受ける圧力に圧力差を発生させ、当該圧力差を利用して、各構成部品の密着面をシールすることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明によれば、交換して用いられる前記ピストンと前記充填ノズルとを、何れも前記密閉蓋に密着させ、各構成部品の密着面に、いわゆる「面シール」を構成することが可能であり、粘性液体の塗布作業および前記粘性液体室への粘性液体の充填作業を円滑に行うことが可能となる。
【００１３】
また、本発明の請求項６に係る構成部品間のシール方法は、請求項５記載の構成部品間のシール方法において、前記吐出ノズルにその開口部を密閉するノズル蓋を装着した状態で、前記粘性液体室に粘性液体を充填することにより前記粘性液体室の容積を増大させる際に、当該粘性液体室の容積増大を阻害することなく、前記ノズル蓋と前記吐出ノズルとの密着性を維持する付勢力を、前記充填ノズルおよび前記ノズル蓋の少なくとも一方へと付与するものである。
前述した請求項５記載の方法に係る粘性液体の充填・吐出装置は、前記粘性液体室に粘性液体を充填することにより生ずる前記粘性液体室の内部圧力の増大を利用して、前記粘性液体室の容積を増大させるものである。そこで、本発明においては、前記粘性液体室の容積を増大させる際に、前記吐出ノズルにその開口部を密閉するノズル蓋を装着した状態で、前記充填ノズルおよび前記ノズル蓋の少なくとも一方へと、当該粘性液体室の容積増大を阻害することなく、前記ノズル蓋と前記吐出ノズルとの密着性を維持する付勢力を付与する。このことにより、前記吐出ノズルからの粘性液体の漏れを生じることなく、前記粘性液体室への粘性液体の充填を可能としている。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１及び図２には、本発明の実施の形態に係る接着剤の充填・吐出装置１の要部断面を図示している。そして、図１は接着剤の塗布作業時の状態を、図２は接着剤を当該装置へと充填する際の状態を、各々示している。
接着剤の充填・吐出装置１は、有底筒状の無蓋容器２と、無蓋容器２の基底部２ａおよび開口部２ｂの間を、無蓋容器２の内壁に沿って摺動可能な密閉蓋３とを有している。そして、無蓋容器２と密閉蓋３とで、外部との密閉性を確保しつつ容積を変化させる粘性液体室４が構成されている。また、無蓋容器２の基底部２ａには、吐出ノズル５が設けられている。一方、密閉蓋３には、後述のごとく粘性液体室４に接着剤６を充填するための、貫通孔７を有している。
【００１６】
また、接着剤の充填・吐出装置１は、図１に示すように、無蓋容器２の開口部２ｂからその内部に挿入され、密閉蓋３の粘性液体室外側面３ｂに対し密着する密着面８ａを有するピストン８を備えている。ピストン８は、無蓋容器２の開口部２ｂに対し着脱自在に取り付けられるアクチュエータ９（油圧等）に駆動され、ピストン８で密閉蓋３を無蓋容器２の基底部２ａに接近する方向へと押圧することにより、粘性液体室４の容積を縮小させることができる。そして、吐出ノズル５を通じて粘性液体室４の粘性液体６を吐出することができる。
【００１７】
また、接着剤の充填・吐出装置１は、ピストン８と交換可能な部品として、図２に示すように、無蓋容器２の開口部２ｂからその内部に挿入され、密閉蓋３の粘性液体室外側面３ｂに対し密着する密着面10ａと、密閉蓋３の貫通孔７に一致する貫通孔11と有する充填ノズル10を備えている。そして、充填ノズル10には、図２に点線で概略図示した接着剤のフレキシブル供給管12が接続されている。
なお、フレキシブル供給管12は、図中概略的に示された接着剤タンク13（ドラム缶等）に対し、ポンプ14を介して接続されている。よって、充填ノズル10を用いることで、接着剤タンク13から、ポンプ14、フレキシブル供給管12を通って供給される接着剤を、充填ノズル10の貫通孔11および密閉蓋３に設けた貫通孔７を通じて、粘性液体室４へと充填することができる。そして、接着剤６の充填により、粘性液体室４の内部圧が増大することを利用して、粘性液体室４の容積を外部との密閉性を維持したまま増大させることができる。
【００１８】
ここで、密閉蓋３の粘性液体室内側面３ａの面積をＳ3aと、密閉蓋３の貫通孔７の開口面積をＳ7と、密閉室３の粘性液体室外側面３ｂに対するピストン８の密着面８ａの密着面積をＳ8aと、密閉室３の粘性液体室外側面３ｂに対する充填ノズル10の密着面10ａの密着面積をＳ10aと、各々表す。
そして、後述する理由から、接着剤の充填・吐出装置１は、密閉蓋３の粘性液体室内側面３ａの面積Ｓ3aに比して、密閉蓋３に対するピストン８および充填ノズル10の密着面積Ｓ8a、Ｓ10aが狭くなるように形成されている。加えて、当該密着面積Ｓ8a、Ｓ10aに比して、密閉蓋３の貫通孔７の開口面積Ｓ7が狭くなるように形成されている。なお、図示の例では、充填ノズル10の外形形状を、ピストン８の形状と同一としている。
【００１９】
さらに、接着剤の充填・吐出装置１は、図２に示すように、吐出ノズル５の開口部５ａを密閉するノズル蓋15を備えている。このノズル蓋15は、本装置の作動原点位置において、接着剤を新たに充填する際に用いられるものである。また、ノズル蓋15は、接着剤６の塗布作業を行わない時に、吐出ノズル５の内部に満たされた接着剤６が硬化することを防ぐものでもある。
さらに、ノズル蓋15は、図２に概略的にスプリングとして例示する（その他、エアシリンダ、油圧シリンダ等でも良い。）付勢手段16によって支持されている。よって、付勢手段16が発生する付勢力により、ノズル蓋15は吐出ノズル５に密着し、その開口部５ａを確実に密閉することができる。また、付勢手段16により発生する付勢力を、粘性液体室４の容積増大を阻害することなく、ノズル蓋15と吐出ノズル５との密着性を維持するものとすることで、粘性液体室４に接着剤６を充填することにより粘性液体室４の容積を増大させる際にも、ノズル蓋15と吐出ノズル５との密着面からの、接着剤の漏れの発生を防ぐことができる。
【００２０】
なお、図２の例では、充填ノズル10の位置を固定し、粘性液体室４の容積を増大させると、無蓋容器２および吐出ノズル３が図２の下方へと移動する構成となっている。しかしながら、これとは逆に、ノズル蓋15から付勢手段15を外してその位置を固定し、代りに充填ノズル10に付勢手段16を設けることとしてもよい。後者の場合には、粘性液体室４の容積増大により、無蓋容器２および吐出ノズル３は固定されたまま、充填ノズル10およびフレキシブル供給管12が図２の上方へと移動し、図２の場合と同様の結果を得ることができる。
【００２１】
さらに、後述する理由から、接着剤の充填・吐出装置１に、密閉蓋３とピストン８との距離を測定する測定手段17、または、密閉蓋15と充填ノズル５との距離を測定する測定手段18の少なくとも一方を設けることが望ましい。これらの測定手段17、18には、近接スイッチ、マイクロスイッチその他の検知器を用いることができる。
【００２２】
なお、無蓋容器２の開口部２ｂからピストン８を挿入しまたは抜き出す作業、アクチュエータ９をピストン８および無蓋容器２に対し着脱する作業、ピストン８と充填ノズル10を交換する作業、無蓋容器２の開口部２ｂから充填ノズル10を挿入しまたは抜き出す作業、接着剤の充填・吐出装置１を原点位置（図２に示す位置）と塗布対象物Ｗの塗布位置（図１に示す位置）との間で移動させる作業、接着剤の塗布位置に沿って接着剤の充填・吐出装置１を移動させる作業は、全て、既存のロボットアーム等を利用して自動的に行うことが可能である。
【００２３】
ここで、接着剤６の塗布作業時、および、粘性液体室４への接着剤６の充填作業時における、接着剤の充填・吐出装置１の、各構成部品の密着面に生ずる圧力の関係を説明する。
【００２４】
まず、図１を参照しながら、密閉蓋３の粘性液体室外側面３ｂに対しピストン８の密着面８ａを密着させ、吐出ノズル５を通じて粘性液体室４の粘性液体６を吐出する場合について説明する。
このとき、密閉蓋３の貫通孔７はピストン８の密着面８ａにより塞がれる。そして、ピストン８で密閉蓋３を無蓋容器２の基底部２ａに接近する方向へと押圧すると、密閉蓋３の粘性液体室内側面３ａには、接着剤６の内圧に基づく分布荷重ｐ6が作用する。同時に、密閉蓋３の粘性液体室外側面３ｂには、ピストン８の押圧力に基づく分布荷重ｐ8が作用する。このときの、分布荷重ｐ6と分布荷重ｐ8との関係は、以下の式によって示される。
ｐ8＝ｐ6×（Ｓ3a−Ｓ7）/Ｓ8a  ‥‥（１）
【００２５】
前述の如く、密閉蓋３、密閉蓋３の貫通孔７およびピストン８の各構成部品は、Ｓ3a＞Ｓ8a＞Ｓ7（Ｓ3a＞＞Ｓ7）の関係が成り立つように形成されている。よって、各構成部品の密着面が受ける圧力に、以下のような圧力差を発生させることができる。
具体的には、ピストン８の密着面８ａを、密閉蓋３の粘性液体室外側面３ｂに密着させる圧力をＦ8aとすると、
Ｆ8a＝ｐ8×（Ｓ8a−Ｓ7）  ‥‥（２）
また、式（１）、式（２）より、
Ｆ8a＝ｐ6×（Ｓ3a−Ｓ7）/Ｓ8a×（Ｓ8a−Ｓ7）  ‥‥（３）
となる。一方、ピストン８の密着面８ａを、密閉蓋３の粘性液体室外側面３ｂから引き離そうとする力は、密閉蓋３の貫通孔７に満たされた接着剤６からピストン８の密着面８ａへと加えられ、この圧力をＦ7とすると、
Ｆ7＝ｐ6×Ｓ7  ‥‥（４）
となる。よって、式（３）、式（４）と、上述した面積の大小関係（Ｓ3a＞Ｓ8a＞Ｓ7（Ｓ3a＞＞Ｓ7））とから、
Ｆ8a＞＞Ｆ7
の関係が成立する。
【００２６】
よって、当該圧力差を利用して、密閉蓋３とピストン８との密着面を十分に密着させ、いわゆる「面シール」を構成することが可能となる。密閉蓋３とピストン８との間の「面シール」は、Ｆ8a＞＞Ｆ7の関係が成り立つ限り、ピストン８の密着面８ａが、密閉蓋３の粘性液体室外側面３ｂから引き離され、破壊されることはない。よって、ピストン８の密着面８ａと、密閉蓋３の粘性液体室外側面３ｂとの間から接着剤が漏れ出るおそれはない。なお、上記「面シール」を最も強固なものとするためには、各密着面を、密閉蓋３の作動方向と直交する面とすることが望ましい。
【００２７】
続いて、図２を参照しながら、密閉蓋３の粘性液体室外側面３ｂに対し充填ノズル10の密着面10ａを密着させ、密閉蓋３に設けた貫通孔７を通じて粘性液体室４に粘性液体６を充填する場合について説明する。
このとき、密閉蓋３の貫通孔７と充填ノズル10の貫通穴11とは一致し、フレキシブル供給管12、充填ノズルの貫通孔11、密閉蓋の貫通孔７、粘性液体室４は、全て連通状態となる。かかる状態において、フレキシブル供給管12から充填ノズル10を介して新たに接着剤６を供給する。すると、新たに供給された接着剤６は、充填ノズルの貫通孔11、密閉蓋の貫通孔７を通過して粘性液体室４へと充填される。そして、接着剤６の充填により、粘性液体室４の内部圧力が増大することを利用して、粘性液体室４の容積を増大させる。なお、粘性液体室４の容積増大の際に、充填ノズル10の位置を固定しておくことにより、無蓋容器２および吐出ノズル３は、図２の下方へと移動する。
【００２８】
この、粘性液体室４の容積増大時においても、密閉蓋３の粘性液体室内側面３ａには、接着剤６の内圧に基づく分布荷重ｐ6が作用する。同時に、密閉蓋３の粘性液体室外側面３ｂには、充填ノズル10の位置が固定されていることに基づく、充填ノズルの密着面10ａからの分布荷重ｐ10が作用する。ここで、分布荷重ｐ6と分布荷重ｐ10との関係は、以下の式によって示される。
ｐ10＝ｐ6×（Ｓ3a−Ｓ7）/Ｓ10a  ‥‥（５）
また、充填ノズル10の密着面10ａを、密閉蓋３の粘性液体室外側面３ｂに密着させる圧力をＦ10aとすると、
Ｆ10a＝ｐ10×（Ｓ10a−Ｓ7）  ‥‥（６）
また、式（５）、式（６）より、
Ｆ10a＝ｐ6×（Ｓ3a−Ｓ7）/Ｓ10a×（Ｓ10a−Ｓ7）  ‥‥（７）
となる。
【００２９】
一方、充填ノズル10の密着面10ａを、密閉蓋３の粘性液体室外側面３ｂから引き離そうとする力は、密閉蓋３の貫通孔７に満たされた接着剤６の内部圧力であり、この圧力をＦ7とすると、
Ｆ7＝ｐ6×Ｓ7  ‥‥（８）
となる。
前述の如く、密閉蓋３の粘性液体室内側面３ａの面積Ｓ3aに比して、密閉蓋３に対する充填ノズル10の密着面積Ｓ10aは、図１に示すピストン８の密着面積Ｓ8aの場合と同様に狭くなるように形成されている。よって、式（７）、式（８）および上述した面積の大小関係（Ｓ3a＞Ｓ10a＞Ｓ7（Ｓ3a＞＞Ｓ7））から、
Ｆ10a＞＞Ｆ7
の関係が成立する。
【００３０】
このため、当該圧力差を利用して、密閉蓋３と充填ノズル10との密着面を十分に密着させ、「面シール」を構成することが可能となる。密閉蓋３と充填ノズル10との間の「面シール」は、Ｆ10a＞＞Ｆ7の関係が成り立つ限り、充填ノズル10の密着面10ａが、密閉蓋３の粘性液体室外側面３ｂから引き離され、破壊されることはない。よって、充填ノズルの密着面10ａと、密閉蓋３の粘性液体室外側面３ｂとの間から接着剤が漏れ出るおそれはない。
【００３１】
さらに、粘性液体室４の容積増大時には、ノズル蓋15は付勢手段16によって支持されている。ここで、付勢手段16からノズル蓋15を介してノズル５へと与えられる付勢力により、ノズル５の開口部５ａに生ずる分布荷重をｐ16とすると、
ｐ16＜ｐ6
の関係が成り立つように付勢手段16の弾性力を設定する。
このことにより、ノズル蓋15は、粘性液体室４の容積増大を阻害することなく、ノズル蓋15と吐出ノズル５との密着性を維持し、ノズル５とノズル蓋15との密着面においても、「面シール」を構成することができる。当該面シールも、上記のｐ16＜ｐ6の関係が成り立つ限り、ノズル５からノズル蓋15が引き離され、破壊されることはなく、ノズル５の開口部５ａから接着剤６が漏れ出るおそれはない。
【００３２】
上記構成をなす、本発明の実施の形態により得られる作用効果は、以下の通りである。まず、図１に示す接着剤６の塗布作業時には、ピストン８を無蓋容器２の開口部２ｂからその内部に挿入して、密閉蓋３を押圧する。そして、粘性液体室４の容積を縮小することにより、無蓋容器２の基底部２ａに設けた吐出ノズル５を通じて、粘性液体室４の接着剤６を吐出することができる。一方、図２に示す粘性液体室４への接着剤６の充填作業時には、ピストン８と充填ノズル10とを交換し、密閉蓋３の貫通孔７およびこれに一致する充填ノズル10の貫通孔11を通じて、粘性液体室４に接着剤６を充填することができる。
しかも、密閉蓋３の粘性液体室内側面３ａの面積Ｓ3aに比して、密閉蓋３に対するピストン８および充填ノズル10の密着面積Ｓ8a、Ｓ10aを狭くし、かつ、当該密着面積に比して、密閉蓋３の貫通孔７の開口面積Ｓ7を狭くしている。このことによって、粘性液体室４から接着剤６を吐出し、または、粘性液体室４に接着剤６を充填する際に、各構成部品の密着面が受ける圧力に圧力差Ｆ8a＞＞Ｆ7、Ｆ10a＞＞Ｆ7を発生させる。そして、当該圧力差を利用して、各構成部品の密着面（密閉蓋３とピストン８との密着面３ｂおよび８ａ、密閉蓋３と充填ノズル10との密着面３ｂおよび10ａ）に、「面シール」を構成することが可能となる。
【００３３】
以上の如く構成された面シールは、通常の機械構造的ジョイントに対し、極めて単純な構造を有し、かつ、接着剤６の流動経路も、密閉蓋３の貫通孔７、充填ノズル10の貫通孔11といった単純な配管構造のみとなる。このため、メンテナンスフリーを促進することができる。また、空気と接触することで硬化する接着剤を用いる場合でも、各構成部品への接着剤の付着、滞留を防ぎ、接着剤６の塗布作業および粘性液体室４への接着剤６の充填作業を円滑に行うことが可能となる。
【００３４】
また、粘性液体の充填・吐出装置１は、前述のように、粘性液体室４に粘性液体６を充填することにより生ずる、粘性液体室４の内部圧力の増大を利用して、粘性液体室４の容積を増大させるものである。そこで、粘性液体室４の容積を増大させる際に、ノズル蓋15によって吐出ノズル５の開口部５ａを密閉し、充填ノズル10およびノズル蓋15の少なくとも一方に設けた付勢手段16によって、粘性液体室４の容積増大を阻害することなく、ノズル蓋15と吐出ノズル５との密着性を維持する。このことにより、吐出ノズル５からの接着剤６の漏れを生じることなく、粘性液体室４への接着剤６の充填を可能としている。
【００３５】
さらに、接着剤の充填・吐出装置１に、密閉蓋３とピストン８との距離を測定する測定手段17、または、密閉蓋15と充填ノズル５との距離を測定する測定手段18の少なくとも一方を設けることとすれば、各構成部品の密着面における面シールが破壊されたような場合であっても、それを直ちに検出することが可能となる。よって、接着剤の充填・吐出装置１の信頼性を向上させることができる。
加えて、充填ノズル10の貫通孔11と密閉蓋３の貫通孔７との孔径を一致させたことによって、これらの両貫通孔11、７を通じて、粘性液体室４に接着剤６を充填する際の、充填ノズル10と密閉蓋３との密着面に形成された面シールを、最も安定的に機能させることが可能となる。これも、接着剤の充填・吐出装置１の信頼性向上に貢献するものである。
【００３６】
なお、本発明の実施の形態においては、接着剤の充填・吐出装置に本発明を適用した場を例示して説明したが、例えばシーラー等他の粘性液体の、充填・吐出装置に本発明を適用することも可能である。
【００３７】
【発明の効果】
本発明はこのように構成したので、接着剤の塗布対象物の多様性や、塗布装置のメンテナンス性等も考慮した、新たな接着剤等の塗布装置を提供することが可能となる。また、塗布装置の構成部品間のシール方法を新たに提案することにより、塗布装置の単純化、メンテナンスフリーの促進を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る接着剤の充填・吐出装置の、接着剤の塗布作業時の状態を断面図示するものである。
【図２】本発明の実施の形態に係る接着剤の充填・吐出装置の、接着剤を当該装置へと充填する際の状態を断面図示するものである。
【符号の説明】
１  接着剤の充填・吐出装置
２  無蓋容器
２ａ  基底部
２ｂ  開口部
３  密閉蓋
３ａ  粘性液体室内側面
３ｂ  粘性液体室外側面
４  粘性液体室
５  吐出ノズル
５ａ  開口部
６  接着剤
７  貫通孔
８  ピストン
８ａ  密着面
10  充填ノズル
10ａ  密着面
11  貫通孔
15  ノズル蓋
16  付勢手段
17、18  測定手段
ｐ6  接着剤の内圧に基づく分布荷重
ｐ8  ピストンの押圧力に基づく分布荷重
ｐ10  充填ノズルの密着面からの分布荷重
【図１】
2004202391.tif 000003
【図２】
2004202391.tif 000004