(57)【要約】【目的】本発明は共通部品として使用できて生産性を高めた導電性基板及びこれを用いた超音波探触子を提供する。【構成】導電路に接続した連続又は規定の配列間隔としたターミナル端子を有する導電性基板において、前記ターミナル端子に接続して前記規定の配列間隔とは異なる間隔のターミナル端子を先端に設けた構成とする。前記導電性基板はフレキシブル基板とする。両主面に励振電極を有する複数の圧電素子を規定間隔で並べ、前記励振電極を導電性基板によって導出してなる超音波探触子において、前記導電性基板は前述の導電性基板として超音波探触子を構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電路に接続した連続又は規定の配列間隔としたターミナル端子を有する導電性基板において、前記ターミナル端子に接続して前記規定の配列間隔とは異なる間隔のターミナル端子を先端に設けたことを特徴とする導電性基板。
【請求項２】
前記導電性基板はフレキシブル基板である請求項１の導電性基板。
【請求項３】
両主面に励振電極を有する複数の圧電素子を規定間隔で並べ、前記励振電極を導電性基板によって導出してなる超音波探触子において、前記導電性基板は請求項１又は請求項２の導電性基板である超音波探触子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は導電性基板及びこれを用いた超音波探触子を産業上の技術分野とし、特に導電性基板を共通化して生産性を高めた超音波探触子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
（発明の背景）超音波探触子は医用等の超音波診断装置に超音波の送受波部として使用される。このようなものの一つに、複数の圧電素子を並べた配列型のものがあり、一般には導電性基板によって電極を導出する。そして、近年では、圧電素子の数及び配列ピッチも多様化し、導電性基板の共通化が求められている。
【０００３】
（従来技術の一例）第４図は一従来例を説明する超音波探触子の図で、同図（ａ）は一部正面図、同図（ｂ）は側面図である。
超音波探触子は両主面に励振電極１（ａｂ）を有する複数の圧電素子２をバッキング材３上に規定の配列間隔（ピッチ間隔ｄ）で並べ、フレキシブル基板４によって下面側の励振電極１ａを導出してなる。上面側の励振電極１ｂは例えば導線によって共通接続し、フレキシブル基板４に電気的に接続する。圧電素子２上には、医用の場合、図示しない音響整合層及び必要に応じた音響レンズが設けられる。
【０００４】
一般には、励振電極１（ａｂ）を有する圧電板を例えばフレキシブル基板４に接続してバッキング材３上に固着する。フレキシブル基板４は第５図に示したように平行に配列した細線状とした複数の導電路５を有する。各導電路５は、先端に設けられて後に分割される連続したターミナル端子６に接続する。あるいは、圧電素子２の配列間隔ｄと同等としたターミナル端子６に接続する。そして、音響整合層上からバッキング材３に到達する切れ目７を設けて圧電板２Ａを切断し、規定の配列間隔ｄとした個々の圧電素子２及びターミナル端子６に分割する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
（従来技術の問題点）しかしながら、上記構成の超音波探触子では、第６図（ａｂ）に示したように、圧電素子２の数を同一として配列間隔ｄが異なる場合がある。したがって、ターミナル端子６が例えば連続とした場合には線路長を長くし、規定の配列間隔の場合にはその間隔をそれぞれ毎に設計する必要があった。これらのことから、フレキシブル基板４を共通化できず、特に超音波探触子の種類が多くなるほど在庫も増えて生産性を低下する問題があった。
【０００６】
（発明の目的）本発明は共通部品として使用できて生産性を高めた導電性基板及びこれを用いた超音波探触子を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１では、導電路に接続した連続又は規定の配列間隔としたターミナル端子（第１ターミナル端子とする）に接続して、前記規定間隔とは異なる間隔のターミナル端子（第２ターミナル端子とする）を先端に設けた構成とする。
【０００８】
これにより、例えば第１ターミナル端子より第２ターミナル端子の間隔を大きくすれば、被接続体におけるターミナル端子の間隔が広い場合には第２ターミナル端子にそのまま接続できる。また、被接続体におけるターミナル端子の間隔が狭い場合には第２ターミナル端子を切除して第１ターミナル端子に接続できる。
【０００９】
同請求項２では、前記導電性基板はフレキシブル基板とするので、折り曲げ加工等を要する被接続体の場合に特に適する。
【００１０】
同請求項３では、規定間隔で並べられた複数の圧電素子の励振電極を第１ターミナル端子又は第２ターミナル端子を有する導電性基板例えばフレキシブル基板によって導出し、超音波探触子を構成する。したがって、導電性基板を共用できて超音波探触子の生産性を高める。
【００１１】
【第１実施例】
第１図は本発明の一実施例を説明する超音波探触子の図で、特に導電性基板（フレキシブル基板）の図である。なお、前従来例と同一部分には同番号を付与してその説明は簡略又は省略する。
【００１２】
超音波探触子は前述したように両主面に励振電極１（ａｂ）を有する複数の圧電素子２をバッキング材３上に並べ、フレキシブル基板４とした導電性基板によって励振電極１（ａｂ）を導出してなる。フレキシブル基板４は、複数の導電路５に第１ターミナル端子６ａが設けられ、さらに導電路５を経て第２ターミナル端子６ｂが先端に設けられる。第１ターミナル端子６ａと第２ターミナル端子６ｂの個数は同数とする。そして、第１ターミナル端子６ａは配列間隔を小さくし、第２ターミナル端子６ｂは配列間隔を大きくする。
【００１３】
このようなものでは、圧電素子２の配列間隔が大きい場合は、先端側の第２ターミナル端子６ｂに圧電板を接続する。また、配列間隔が小さい場合は、Ａ−Ａ線で示すように第１ターミナル端子６ａを残して第２ターミナル端子６ｂを切除し、第１ターミナル端子６ａに圧電板を接続する。そして、前述同様に、図示しない音響整合層上から規定の配列間隔で切断し、個々の圧電素子２を得る。
【００１４】
このような構成であれば、圧電素子２の配列間隔が異なったとしても、第２ターミナル端子６ｂを切除するのみで、フレキシブル基板４を共用できる。したがって、生産性を高められる。なお、第２ターミナル端子６ｂは規定の配列間隔で設けたが、第２図に示したように連続して形成し、圧電素子２の分割時に一体的に切断してもよい。
【００１５】
【第２実施例】
第３図は本発明の第２実施例を説明する超音波探触子の正面図である。なお、前実施例と同一部分の説明は省略又は簡略する。
【００１６】
第１実施例では各圧電素子２の励振電極１（ａｂ）をフレキシブル基板４によって直接導出したが、この例では間接的に導出する。すなわち、圧電素子２とバッキング材３との間に例えば銅箔８を介在させる。この場合でも、圧電板とともに切断して個々の圧電素子２から銅箔８を導出する。そして、バッキング材３の正面に貼り付けたフレキシブル基板４の第１ターミナル端子６ａ又は第２ターミナル端子６ｂと金線９等によって接続する。
【００１７】
このような構成であっても、第１実施例と同様に第１ターミナル端子６ａ又は第２ターミナル端子６ｂを選択することによって、配列間隔の異なる圧電素子２に対してフレキシブル基板４を共用できる。
【００１８】
なお、フレキシブル基板４を圧電板及びバッキング材３に付けた状態では、ダイシングソウ等で切断する場合に作業がしにくい。また、例えば図示しないコンベックス状にする場合には、フレキシブル基板４が嵩張って折り曲げにくい。このような理由から、銅箔８等によって一次的に励振電極１（ａｂ）を導出する。
また、この例では導電性基板はフレキシブル基板４としたが、例えばガラスエポキシ材からなる剛性基板であってもよい。そして、ターミナル端子は２列に並べたが３列以上にすることもできる。
【００１９】
【発明の効果】
本発明は、導電路に接続した連続又は規定間隔の第１ターミナル端子に接続して、前記規定間隔とは異なる間隔の第２ターミナル端子を先端に設けて導電性基板を構成するので、共通部品として使用できて生産性を高めた導電性基板及びこれを用いた超音波探触子を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例を説明する超音波探触子、特にフレキシブル基板の図である。
【図２】本発明の第１実施例の他例を説明する超音波探触子、特にフレキシブル基板の図である。
【図３】本発明の第２実施例を説明する超音波探触子の正面図である。
【図４】従来例を説明する図で、同図（ａ）は超音波探触子の一部正面図、同図（ｂ）は側面図である。
【図５】従来例を説明する超音波探触子、特にフレキシブル基板の図である。
【図６】従来例を説明する超音波探触子、特にフレキシブル基板の図である。
【符号の説明】
１  励振電極、２  圧電素子、３  バッキング材、４  フレキシブル基板、５
導電路、６  ターミナル端子、７  切れ目、８  銅箔、９  金線．
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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