(57)【要約】【課題】撮影環境に適したインターバル撮影を簡単に行えるようにする。【解決手段】デジタルカメラ２に、撮影環境に応じた最適な撮影条件が予め設定された複数のインターバル撮影モードを設ける。インターバル撮影モードは、被写体を観察する観察モード、スポーツシーンを撮影するスポーツモード、監視カメラとして使用する監視モード、および天体観測モードからなる。スポーツモードは、撮影間隔が最小、シャッタ速度が最速に設定される。監視モードは、記録画素数が最小、ＩＳＯ感度が最高に設定される。【選択図】　　　　図２
2004126242.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の撮影間隔および撮影回数で被写体を撮影するインターバル撮影機能を備えたカメラにおいて、
撮影環境に応じた最適な撮影条件が予め設定された複数のインターバル撮影モードを設けたことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記インターバル撮影モードは、被写体を観察する観察モード、スポーツシーンを撮影するスポーツモード、監視カメラとして使用する監視モード、および天体観測モードを含み、
前記スポーツモードは、撮影間隔が最小、シャッタ速度が最速に設定され、前記監視モードは、記録画素数が最小、ＩＳＯ感度が最高に設定されることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターバル撮影機能を備えたカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在市販されているカメラには、所定の撮影間隔および撮影回数で被写体を撮影するインターバル撮影機能を備えたものがある。また、このインターバル撮影機能と、多重露出機能やオートブラケット機能とを組み合わせて撮影を行うカメラが提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−２１２１３９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のようなカメラでインターバル撮影を行う際には、撮影条件（例えば撮影間隔、撮影回数、記録画素数、シャッタ速度、ＩＳＯ感度、ホワイトバランス、ストロボ発光の有無など）を、撮影環境に応じて撮影者が設定する必要があり、非常に煩雑な作業を伴っていた。
【０００５】
本発明は、撮影環境に適したインターバル撮影を簡単に行うことができるカメラを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のカメラは、撮影環境に応じた最適な撮影条件が予め設定された複数のインターバル撮影モードを設けたことを特徴とする。
【０００７】
なお、前記インターバル撮影モードは、被写体を観察する観察モード、スポーツシーンを撮影するスポーツモード、監視カメラとして使用する監視モード、および天体観測モードを含み、前記スポーツモードは、撮影間隔が最小、シャッタ速度が最速に設定され、前記監視モードは、記録画素数が最小、ＩＳＯ感度が最高に設定されることが好ましい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１に、本発明を実施したデジタルカメラの内部構成の概略を示す。デジタルカメラ２は、各部の動作を制御するＣＰＵ１０を備えている。撮像部１１は、図示しない撮像レンズおよびＣＣＤイメージセンサなどからなり、撮像レンズからの光学的な被写体画像をＣＣＤイメージセンサで電気的な撮像信号に変換する。撮像部１１からの撮像信号は、信号処理回路１２で輪郭強調、ガンマ補正、ホワイトバランス調整などの各種信号処理を施され、デジタルの画像データに変換される。
【０００９】
操作部１３は、シャッタレリーズを行うためのレリーズボタンや、撮影モードや各種撮影条件の選択・設定を行うスイッチなどが含まれる。Ｉ／Ｏポート１４は、この操作部１３とＣＰＵ１０との入出力信号の授受を行う。ストロボ装置１５は、ストロボ制御回路１６により動作制御される。このストロボ装置１５は、夜間撮影時などストロボ撮影を必要とする場合に用いられる。
【００１０】
液晶表示器（ＬＣＤ）１７は、ＬＣＤドライバ１８により駆動制御され、再生画像やスルー画像、各種撮影条件の設定画面などを表示する。システムメモリ１９は、撮影シーケンスを行うための各種プログラムが記憶されるＲＯＭや、プログラムの実行に必要な各種データが一時記憶されるＲＡＭから構成される。ＣＰＵ１０は、このシステムメモリ１９に記憶されたプログラムやデータを読み出し、これらに基づいてデジタルカメラ２の各部を制御する。メモリカード２０は、デジタルカメラ２に着脱自在な外部記憶媒体であり、カードＩ／Ｆ２１を介して送信されるデジタルカメラ２で撮影された画像データを記憶する。
【００１１】
警報装置２２は、乾電池や専用のバッテリからなる電源２３の残量や、メモリカード２０の記憶容量が不足した場合などに作動して、撮影者に警告を報知する。この警報装置２２には、例えば警告音を発するブザーや点滅ランプ、振動装置などが用いられる。タイマー２４は、後述するインターバル撮影を行う際に設定される撮影間隔で撮影を行うために設けられている。内蔵メモリ２５には、デジタルカメラ２で撮影された画像データが記憶される。
【００１２】
デジタルカメラ２は、所定の撮影間隔および撮影回数で被写体を撮影するインターバル撮影機能を備えており、被写体を観察する観察モード、スポーツシーンを撮影するスポーツモード、監視カメラとして使用する監視モード、天体観測モード、および標準モードが操作部１３により選択可能となっている。表１に示すように、各インターバル撮影モードは、それぞれの撮影環境に応じた最適な撮影条件が予め設定されている。なお、表中の○は撮影者が任意に選択可能な撮影条件、×およびコメントはデジタルカメラ２で自動的に設定され、撮影者が設定することが不可能な撮影条件を示す。
【００１３】
【表１】
2004126242.tif 000003
【００１４】
観察モードは、例えば植物の生長を記録する際などに適した撮影モードであり、撮影間隔、撮影回数、記録画素数、絞り値、およびＩＳＯ感度が任意に選択可能で、シャッタ速度が設定不可能となっている。観察モードでは、撮像レンズのフォーカス位置が撮影開始時の位置に固定され、無駄な電力の消費を抑制するために、撮影処理時を除いて電源モードがパワーセーブモードとなるように予め設定されている。
【００１５】
スポーツモードは、例えば野球の投球フォームを分析する際などに適した撮影モードであり、撮影回数が任意に選択可能で、絞り値、ＩＳＯ感度が設定不可能となっている。スポーツモードでは、撮影間隔が最短、シャッタ速度が最速にそれぞれ予め設定されている。
【００１６】
監視モードは、例えば金融機関やコンビニエンスストアなどの店舗に設置される防犯カメラに利用する際に適した撮影モードであり、撮影間隔、撮影回数が任意に選択可能で、シャッタ速度、絞り値が設定不可能となっている。監視モードでは、記録画素数が最小、ＩＳＯ感度が最高、ストロボ装置１５および警報装置２２がオフ、電源モードがパワーセーブモードとなるように予め設定されている。
【００１７】
天体観測モードは、例えば月食や流星群の観察などに適した撮影モードであり、撮影間隔、撮影回数、絞り値、およびＩＳＯ感度が任意に選択可能で、シャッタ速度が設定不可能となっている。天体観測モードでは、ホワイトバランス（ＷＢ）が所定の値に予め設定されている。また、フォーカス位置が撮影開始時の位置に固定され、ストロボ装置１５および警報装置２２がオフ、電源モードがパワーセーブモードとなるように予め設定されている。このように、撮影環境に適した撮影条件が予め設定されているので、撮影者は撮影環境に応じて撮影モードを選択するだけで簡単にインターバル撮影を行うことができる。なお、標準モードでは、撮影間隔、撮影回数が任意に選択可能で、設定された撮影条件は内蔵メモリ２５に記憶され、再設定が可能となっている。
【００１８】
次に、上記構成による作用について、図２のフローチャートを参照して説明する。まず、操作部１３で撮影環境に適した撮影モードを選択し、任意に選択可能な撮影条件を設定する。撮影条件を設定した後、ＣＰＵ１０から撮影を指示する信号を各部に送信する。このとき、設定された撮影条件に対して、電源２３の残量や、メモリカード２０の記憶容量が不足している場合は、警報装置２２が作動して撮影者に警告を報知し、警告の内容をＬＣＤ１７に表示する。
【００１９】
デジタルカメラ２は、ＣＰＵ１０からの撮影指示信号により撮影を開始し、設定された撮影条件を満たすまで、または電源２３の残量や、メモリカード２０の記憶容量が撮影を継続することが不可能な状態になるまで撮影処理を施す。撮影を継続することが不可能な状態となった場合は、警報装置２２が作動して撮影者に警告を報知し、撮影を終了する。なお、操作部１３には撮影を中断させるスイッチが設けられており、インターバル撮影の途中で強制的に撮影を終了させることが可能となっている。
【００２０】
上記に列挙した撮影条件以外にも、画像圧縮率やマクロ機能の有無などを適宜付加することが可能である。また、上記実施形態ではデジタルカメラを挙げて説明したが、インターバル撮影機能を備えたカメラであればこれに限らず、本発明を適用することができる。
【００２１】
【発明の効果】
以上のように、本発明のカメラによれば、撮影環境に応じた最適な撮影条件が予め設定された複数のインターバル撮影モードを設けたので、撮影条件を設定する手間が省け、撮影環境に適したインターバル撮影を簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したデジタルカメラの内部構成の概略を示すブロック図である。
【図２】インターバル撮影を行う際の動作手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２　デジタルカメラ
１０　ＣＰＵ
１３　操作部
１５　ストロボ装置
２０　メモリカード
２２　警報装置
２５　内蔵メモリ
【図１】
2004126242.tif 000004
【図２】
2004126242.tif 000005