(57)【要約】【課題】プリンタを用紙供給装置へ載置可能とすることで、設置スペースを極力小スペースとし、用紙供給装置への用紙のセットを容易に行うことができる用紙供給装置を提供する。【解決手段】用紙供給装置２０は、プリンタ１０を載置可能とする筐体部３０と、用紙Ｌを用紙供給装置２０の背面からプリンタ１０の背面にある挿入口１３に案内する用紙案内部４０と、用紙Ｌをプリンタ１０の印字位置に合わせて供給する位置決めガイド部５０とから構成する。【選択図】  図１
2004330427.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
持ち運び可能なバッテリ駆動のプリンタへ外部より用紙を供給する用紙供給装置において、
前記用紙供給装置の平面に前記プリンタを載置可能とする筐体部と、
前記用紙を前記用紙供給装置の背面から前記プリンタの背面に案内する用紙案内部と、
前記用紙を前記プリンタの印字位置に合わせて供給する位置決めガイド部と、
を有することを特徴とする用紙供給装置。
【請求項２】
前記用紙供給装置は、前記筐体部平面に前記プリンタの載置を安定させるためのプリンタ保持部と、
前記用紙を前記用紙供給装置内にセットするための開閉部と、
を有することを特徴とする請求項１記載の用紙供給装置。
【請求項３】
前記用紙供給装置は、前記用紙供給装置の平面に前記プリンタと接続するコネクタと、
前記プリンタを載置した時に、前記コネクタを介して前記プリンタ本体および前記バッテリに電源を供給する電源供給部と、
を有することを特徴とする請求項１乃至２記載の用紙供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する利用分野】
本発明は、持ち運び可能なバッテリ駆動のプリンタへ外部より用紙を供給する用紙供給装置に関し、特に用紙供給装置にプリンタを載置可能とした用紙供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、物品に値札や商品識別用ラベルなどを付して、物品の管理や識別を目的とする運用が急増しており、その中で、物品への貼付作業などの効率を上げるために、プリンタにおいて印字発行を高速で大量発行できるものが望まれている。
プリンタで高速・大量発行をするには、プリンタの筐体内に納まる用紙量では用紙供給が間に合わず、さらに、プリンタ内への用紙補給作業が煩わしいため、プリンタ本体とは別体で用紙を大量に供給できる用紙供給装置が出願されている。（例えば、特許文献１参照。）
また、食品市場のバックヤードでは、手軽に持ち運べる小型のプリンタにより少量の値付けラベルを発行し貼付する作業を行う場合と、期間的な１００円均一セールや時間的な値引きを行う時に大量の用紙を使用する場合があり、大量の用紙を使用する場合は、プリンタの筐体内に納まる用紙量では少なく、また、用紙供給作業の煩わしさより、上記と同様にプリンタ本体とは別体の用紙供給装置から用紙を供給し、印字発行をしている。
【特許文献１】
特開平４−４５０５０号公報（第１−５頁、第１−２図）
【０００３】
また、上記の小型プリンタは、作業場に持運びその場で少量発行することを可能とするために、内臓のバッテリによりプリンタを駆動し印字発行ができるようになっており、大量発行する場合は、内臓のバッテリでは電源が途中で無くなることが予想されるため、電源アダプタとプリンタ本体を接続し、プリンタ本体に電源を供給することで長期的な印字発行を可能としている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の用紙供給装置は、大量の用紙を供給するためにプリンタの背面にプリンタからある程度距離をおいて設置される場合が多く、広い設置スペースを必要とする問題があった。
また、小型プリンタの用紙供給装置では、用紙供給装置にコスト重視のため用紙を覆う筐体が無いため、食品等のバックヤードにおいて水や油などにより用紙を汚す可能性が考えられるほか、用紙供給装置への用紙供給で、手前側のプリンタが邪魔となり用紙セットがやり難くい問題があった。
また、大量発行するためにプリンタと用紙供給装置との設置作業をするほか、電源を電源アダプタからプリンタ本体に接続する作業が発生するため、その作業が煩わしい問題があった。
【０００５】
本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、プリンタを用紙供給装置へ載置可能とすることで、設置スペースを極力小スペースとし、用紙供給装置への用紙のセットを容易に行うことができる用紙供給装置を提供することを目的とする。
【０００６】
また本発明は、プリンタを用紙供給装置へ載置するだけで、プリンタ本体およびバッテリに電源を供給することができる用紙供給装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわち本発明は、プリンタを用紙供給装置へ載置可能とすることに着目したもので、請求項１に記載の用紙供給装置は、持ち運び可能なバッテリ駆動のプリンタへ外部より用紙を供給する用紙供給装置において、前記用紙供給装置の平面に前記プリンタを載置可能とする筐体部と、前記用紙を前記用紙供給装置の背面から前記プリンタの背面に案内する用紙案内部と、前記用紙を前記プリンタの印字位置に合わせて供給する位置決めガイド部と、を有することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に記載の用紙供給装置は、前記用紙供給装置は、前記筐体部平面に前記プリンタの載置を安定させるためのプリンタ保持部と、前記用紙を前記用紙供給装置内にセットするための開閉部と、を有することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に記載の用紙供給装置は、前記用紙供給装置は、前記用紙供給装置の平面に前記プリンタと接続するコネクタと、前記プリンタを載置した時に、前記コネクタを介して前記プリンタ本体および前記バッテリに電源を供給する電源供給部と、を有することを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に本発明の好ましい実施の形態を図面を用いて説明する。
尚、同様の部分には同一符号を付し、その詳述はこれを省略する。
図１は、本発明の第一の実施の形態における用紙供給装置にプリンタを載置した状態を示す概略説明図である。
図２は、本発明の第一の実施の形態における用紙供給装置にプリンタを載置した状態を背面より説明するための概略説明図である。
図３は、本発明の第一の実施の形態における用紙供給装置を平面から見た状態を示すもので、（ａ）は、用紙供給装置を説明するための概略平面図であり、（ｂ）は、位置決めガイド部を説明するための概略平面図である。
図４は、本発明の第一の実施の形態における用紙供給装置への用紙のセットを説明するための概略斜視図である。
図１の１０はプリンタで、用紙供給装置２０に載置している。
プリンタ１０は、用紙Ｌに可変データを印字するヘッド１１と、用紙Ｌを搬送するプラテン１２と、外部よりプリンタ１０内に用紙を挿入するための挿入口１３と、プリンタ１０をバッテリ駆動するバッテリパック１４と、用紙供給装置２０より電源を供給するためのコネクタ１５と、ゴム足１６とから構成されている。
【００１１】
用紙供給装置２０は、プリンタ１０を載置可能とする筐体部３０と、用紙Ｌを用紙供給装置２０の背面からプリンタ１０の背面にある挿入口１３に案内する用紙案内部４０と、用紙Ｌをプリンタ１０の印字位置に合わせて供給する位置決めガイド部５０と、用紙供給装置２０にプリンタ１０の載置を安定させるためのプリンタ保持部６０と、用紙Ｌを用紙供給装置２０内にセットするための開閉部７０と、プリンタ１０本体およびバッテリパック１４に電源を供給する電源供給部８０とから構成されている。
【００１２】
筐体部３０は、正面板３１と、側面板３２ａ、３２ｂと、平面板３３ａ、３３ｂと、背面板３４と、底面板３５と、ゴム足３６、３６、３６、３６とから構成されている。
また、背面板３４は、用紙供給装置２０から用紙Ｌを供給する用紙供給口３７が形成されている。
また、側面板３２ｂには、開口部３８が形成されている。
【００１３】
用紙案内部４０は、背面板３４に湾曲した筒状の内側に開口部４１を形成したガイド部材４２が固定され、背面板３４の裏面には、用紙供給口３７に用紙Ｌを案内するＬ字状のガイド板４３と、用紙Ｌのばたつきを押されるためのローラー４４を支持するアーム４５から構成されている。
ガイド部材４２は、用紙供給口３７からプリンタ１０の挿入口１３に用紙Ｌを案内するもので、用紙供給口３７から用紙Ｌを繰り出し供給した場合に、ガイド部材４２の開口部４１から用紙Ｌの先端を視認でき、また、ガイド部材４２が湾曲しているので、ガイド部材４２と用紙Ｌとに摩擦が生じ、プリンタ１０の挿入口１３近傍に用紙Ｌの先端が出ている状態で用紙Ｌから手を離しても、用紙供給装置２０内に用紙Ｌが戻ることが無い。
尚、本実施の形態では、ガイド部材４２を、湾曲した筒状の内側に開口部４１を形成したものとしたが、これに限定するものではなく、外側に開口部４１を形成したガイド部材でも良く、また、アルミ板等の手で変形可能で前後に撓む材質を用いることで、安価にでき、プリンタ１０の挿入口１３までの高さを可変にできるほか、用紙Ｌの弛みを防止するなど、その形状や材質を用紙Ｌの特性に合わせて変更することができる。
【００１４】
位置決めガイド部５０は、ロール状の用紙Ｌを載置し用紙案内部４０に回動することで用紙Ｌを供給する回動ローラー５１，５１，５１と、底面板３５に固定され回動ローラー５１の両端を支持する支持プレート５２ａ、５２ｂと、ピニオンギア５３と噛み合うラック５４ｂ、５５ｂが形成されＬ字状で長穴５４ａ、５５ａにより用紙Ｌを幅方向より中央へ位置決めするガイド部材５４、５５と、ピニオンギア５３とガイド部材５４、５５が係合している部分を覆う保護プレート５６と、ガイド部材５５と係合し外周にねじ山が形成されたシャフト５７を回転させることでガイド部材５５を図３の矢印方向（用紙Ｌの幅方向）に移動させるハンドル５８と、ハンドル５８を固定するＬ字状の固定プレート５９とから構成されている。
尚、図中の用紙Ｌは、回動ローラー５１側からガイド板４３へ繰り出しロール状の用紙Ｌの外側をヘッド１１において印字面とした説明となっているが、平面板３３の裏面側からガイド板４３へ用紙Ｌを繰り出すことで、ロール状の用紙Ｌの内側をヘッド１１において印字面とすることもできる。
【００１５】
プリンタ保持部６０は、筐体部３０の平面板３３ａ、３３ｂに、プリンタ１０のゴム足１６を保持するための凹形状６１、６１，６１，６１を形成しており、用紙供給装置２０にプリンタ１０の載置を安定させることができる。
尚、本実施の形態では、プリンタ保持部６０の凹形状６１を４箇所形成したものとしたが、プリンタ１０の底面全体を保持する凹形状とすることで、さらに用紙供給装置２０へのプリンタ１０の載置を安定させることができる。
【００１６】
開閉部７０は、筐体部３０の平面板３３ｂと側面板３２ｂおよびリブ７１を含め一体形成されており、底面板３５とヒンジ７２，７２により接続され、側面板３２ｂに固定された取っ手７３により、開閉部７０を図４の矢印Ｓ方向または逆方向に開閉することで、用紙供給装置２０内へロール状の用紙Ｌを容易に供給できる。
【００１７】
電源供給部８０は、筐体部３０内の側面板３２ａおよび背面板３４の略近傍に固定されており、電源装置８１と、電源供給コネクタ８２と、外部より電源を供給する外部電源コネクタ８３とから構成されている。
電源供給コネクタ８２は、平面板３３ａより突出しており、用紙供給装置２０にプリンタ１０を載置することで、プリンタ１０のコネクタ１５と接続しプリンタ１０の本体およびバッテリパック１４に電源を供給する。
図５は、本発明の実施の形態における電源供給における回路ブロック図である。
電源装置８１は、プリンタ１０本体に電源を供給する電源回路８４と、バッテリパック１４への電流と電圧を監視し、バッテリパック１４が充電完了となるまで電源供給を制御する充電制御回路８５とから構成されている。
また、バッテリパック１４は、電源検出回路１４ａと、電源切替回路１４ｂと、バッテリ１４ｃとから構成され、電源検出回路１４ａは、コネクタ１５から電源が供給されているかを検出し、コネクタ１５から電源が供給されている場合（用紙供給装置２０にプリンタ１０を載置した場合）は、電源切替回路１４ｂにより図中Ｘと接続することで、充電制御回路８５からバッテリ１４ｃへ充電をすると共に、プリンタ１０本体に電源を供給する。コネクタ１５から電源が供給されていない場合（用紙供給装置２０にプリンタ１０を載置していない場合）は、電源切替回路１４ｂにより図中Ｙと接続することで、バッテリ１４ｃからプリンタ１０本体に電源を供給する。
【００１８】
次に、用紙Ｌを用紙供給装置２０にセットし、プリンタ１０に供給するまでの手順を説明する。
先ず、用紙供給装置２０へ用紙Ｌをセットする手順から説明する。
開閉部７０の取っ手７３を持ち、開閉部７０を図４の矢印Ｓ方向に開く。
次に、ロール状の用紙Ｌを位置決めガイド部５０の回動ローラー５１の上に載置する。
ハンドル５８を時計方向に回転することでねじ山が形成されたシャフト５７が回転し、係合しているガイド部材５５を押圧することでピニオンギア５３を介して用紙Ｌをガイド部材５４と５５により挟持する。この時、回動ローラー５１とは点接触で用紙Ｌを載置しているため、簡単に中央へスライドさせることができる。
次に、用紙Ｌを回動し、用紙Ｌの先端を用紙案内部４０のガイド板４３から用紙供給口３７へ繰り出すことにより、用紙Ｌがガイド部材４２に沿ってプリンタ１０の挿入口１３略近傍まで送出する。
この状態で、開閉部７０を図４の矢印Ｓの逆方向に閉じる。
次に、用紙供給装置２０の平面板３３ａ、３３ｂに形成された凹形状６１にプリンタ１０のゴム足１６を合わせて載置し、ガイド部材４３から繰り出された用紙Ｌの先端を、プリンタ１０の挿入口１３から挿入しプリンタ１０内にセットする。また、この時、プリンタ１０のコネクタ１５と用紙供給装置２０の電源供給コネクタ８２が接続され、プリンタ１０本体およびバッテリパック１４に電源が供給される。
【００１９】
以上の説明により、プリンタ１０を用紙供給装置２０へ載置可能とすることで、設置スペースを極力小スペースとし、用紙供給装置２０へのロール状の用紙セットを容易に行うことができる。
また、プリンタ１０を用紙供給装置２０へ載置するだけで、プリンタ１０本体またはバッテリパック１４に電源を供給することができる。
【００２０】
次に本発明の第二の実施の形態を図面を用いて説明する。
尚、第一の実施の形態と同様の部分には同一符号を付し、その詳述はこれを省略する。また、筐体部３０の側面板３２ｂには開口部３８が形成されていないものとする。
図６は、本発明の第二の実施の形態における用紙供給装置にプリンタを載置した状態を示す概略説明図である。
図７は、本発明の第二の実施の形態における用紙供給装置を平面より説明するための概略説明図である。
図８は、本発明の第二の実施の形態における位置決めガイド部を説明するためのもので、（ａ）は概略平面図であり、（ｂ）は概略側面図である。
図９は、本発明の第二の実施の形態における用紙供給装置への用紙のセットを説明するための概略正面図である。
【００２１】
図６の１０はプリンタで、用紙供給装置９０に載置している。
用紙供給装置９０は、プリンタ１０を載置可能とする筐体部３０と、用紙Ｌを用紙供給装置２０の背面からプリンタ１０の背面にある挿入口１３に案内する用紙案内部４０と、用紙Ｌをプリンタ１０の印字位置に合わせて供給する位置決めガイド部１００と、用紙供給装置２０にプリンタ１０の載置を安定させるためのプリンタ保持部６０と、用紙Ｌを用紙供給装置２０内にセットするための開閉部７０と、プリンタ１０本体およびバッテリパック１４に電源を供給する電源供給部８０とから構成されている。
【００２２】
位置決めガイド部１００は、Ｌ字状で用紙Ｌを幅方向より中央へ位置決めするガイド部材１０１、１０２と、ピニオンギア１０３と、用紙Ｌの崩れを防止する保護プレート１０４とから構成されている。
ガイド部材１０１には、ガイド部材１０１の底面にピニオンギア１０３と噛み合うためのラックプレート１０１ａが固定されており、また、ガイド部材１０１を中央にスライド案内させるための長穴１０１ｂ、１０１ｃを形成している。
ガイド部材１０２には、ガイド部材１０２の底面にピニオンギア１０３と噛み合うためのラックプレート１０２ａが固定されており、また、ガイド部材１０２を中央にスライド案内させるための長穴１０２ｂ、１０２ｃを形成し、ガイド部材１０２の略中ほどにヒンジ１０５ａ、１０５ｂにより開閉可能（図９の矢印Ｔ）となっており、用紙Ｌの供給を容易に行うことができるようになっている。
【００２３】
次に、用紙Ｌを用紙供給装置９０にセットし、プリンタ１０に供給するまでの手順を説明する。
先ず、用紙供給装置９０へ用紙Ｌをセットする手順から説明する。
開閉部７０の取っ手７３を持ち、開閉部７０を図９の矢印Ｐ方向に開く。また、ガイド部材１０２を矢印Ｔ方向に開く。
次に、折り畳まれた状態の紙Ｌを位置決めガイド部９０のガイド部材１０１、１０２の上に載置する。
ガイド部材１０２を矢印Ｔの逆方向に閉じ、指先でガイド部材１０２を押圧することでピニオンギア１０３を介して用紙Ｌをガイド部材１０１と１０２により挟持し中央に位置決めする。
次に、用紙Ｌの先端を用紙案内部４０のガイド板４３から用紙供給口３７へ繰り出すことにより、ガイド部材４２に沿ってプリンタ１０の挿入口１３略近傍まで送出する。
この状態で、開閉部７０を図９の矢印Ｐの逆方向に閉じる。
次に、用紙供給装置２０の平面板３３ａ、３３ｂに形成された凹形状６１にプリンタ１０のゴム足１６を合わせて載置し、ガイド部材４３から繰り出された用紙Ｌの先端を、プリンタ１０の挿入口１３から挿入しプリンタ１０内にセットする。また、この時、プリンタ１０のコネクタ１５と用紙供給装置２０の電源供給コネクタ８２が接続され、プリンタ１０本体およびバッテリパック１４に電源が供給される。
【００２４】
以上の説明により、プリンタ１０を用紙供給装置９０へ載置可能とすることで、設置スペースを極力小スペースとし、用紙供給装置９０への折り畳まれた状態の用紙セットを容易に行うことができる。
また、プリンタ１０を用紙供給装置９０へ載置するだけで、プリンタ１０本体またはバッテリパック１４に電源を供給することができる。
【００２５】
尚、本実施の形態の筐体部３０の正面板３１や側面板３２ｂの素材を、透明なプラスチック材にする、または透明な窓を成形することで、用紙供給装置２０および９０内の用紙Ｌの残容量を確認することを容易にすることができる。
また、本実施の形態の位置決めガイド部５０および１００において、用紙Ｌをラックとピニオンギアを使用し、ガイド部材により挟持し中央に位置決めするようにしたが、プリンタ１０の印字位置に合わせて、ラックとピニオンギアを使用せず、ガイド部材５４および１０１を固定とし、片方のガイド部材５５および１０２をスライドさせることで片寄せに位置決めすることも可能である。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項１に記載の用紙供給装置は、用紙供給装置の平面にプリンタを載置可能とする筐体部と、用紙を用紙供給装置の背面からプリンタの背面に案内する用紙案内部と、用紙をプリンタの印字位置に合わせて供給する位置決めガイド部とを設けたことにより、プリンタおよび用紙供給装置の設置スペースを極力小スペースとし、用紙供給装置からプリンタに用紙を供給する場合の斜行や蛇行を防止でき、スーパー等のバックヤードにおいて水や油などにより用紙を汚すなどを防止することができる。
【００２７】
また、請求項２に記載の用紙供給装置は、筐体部平面にプリンタの載置を安定させるためのプリンタ保持部と、用紙を用紙供給装置内にセットするための開閉部とを設けたことにより、用紙供給装置にプリンタを載置しても安定させることができ、用紙供給装置への用紙のセットを容易に行うことができる。
【００２８】
また、請求項３に記載の用紙供給装置は、用紙供給装置の平面にプリンタと接続するコネクタと、プリンタを載置した時に、コネクタを介してプリンタ本体およびバッテリに電源を供給する電源供給部とを設けたことにより、プリンタを用紙供給装置へ載置するだけで、プリンタ本体およびバッテリに電源を供給することができ、電源を電源ユニットからプリンタ本体に接続するなどの作業を必要とせず、長期的な印字発行を可能とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施の形態における用紙供給装置にプリンタを載置した状態を示す概略説明図である。
【図２】本発明の第一の実施の形態における用紙供給装置にプリンタを載置した状態を背面より説明するための概略説明図である。
【図３】本発明の第一の実施の形態における用紙供給装置を平面から見た状態を示すもので、（ａ）は、用紙供給装置を説明するための概略平面図であり、（ｂ）は、位置決めガイド部を説明するための概略平面図である。
【図４】本発明の第一の実施の形態における用紙供給装置への用紙のセットを説明するための概略斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態における電源供給における回路ブロック図である。
【図６】本発明の第二の実施の形態における用紙供給装置にプリンタを載置した状態を示す概略説明図である。
【図７】本発明の第二の実施の形態における用紙供給装置を平面より説明するための概略説明図である。
【図８】本発明の第二の実施の形態における位置決めガイド部を説明するためのもので、（ａ）は概略平面図であり、（ｂ）は概略側面図である。
【図９】本発明の第二の実施の形態における用紙供給装置への用紙のセットを説明するための概略正面図である。
【符号の説明】
Ｌ    用紙
１０    プリンタ
１１    ヘッド
１２    プラテン
１３    挿入口
１４    バッテリパック
１４ａ  電源検出回路
１４ｂ  電源切替回路
１４ｃ  バッテリ
１５    コネクタ
１６    ゴム足
２０    第一の実施の形態による用紙供給装置
３０    筐体部
３１    正面板
３２ａ  側面板
３２ｂ  側面板
３３ａ  平面板
３３ｂ  平面板
３４    背面板
３５    底面板
３６    ゴム足
３７    用紙供給口
３８    開口部
４０    用紙案内部
４１    開口部
４２    ガイド部材
４３    ガイド板
４４    ローラー
４５    アーム
５０    位置決めガイド部
５１    回動ローラー
５２ａ  支持プレート
５２ｂ  支持プレート
５３    ピニオンギア
５４    ガイド部材
５４ａ  長穴
５４ｂ  ラック
５５    ガイド部材
５５ａ  長穴
５５ｂ  ラック
５６    保護プレート
５７    シャフト
５８    ハンドル
５９    固定プレート
６０    プリンタ保持部
６１    凹形状
７０    開閉部
７１    リブ
７２    ヒンジ
７３    取っ手
８０    電源供給部
８１    電源装置
８２    電源供給コネクタ
８３    外部電源コネクタ
８４    電源回路
８５    充電制御回路
９０    第二の実施の形態による用紙供給装置
１００  位置決めガイド部
１０１    ガイド部材
１０１ａ  ラックプレート
１０１ｂ  長穴
１０１ｃ  長穴
１０２    ガイド部材
１０２ａ  ラックプレート
１０２ｂ  長穴
１０２ｃ  長穴
１０３  ピニオンギア
１０４  保護プレート
１０５ａ  ヒンジ
１０５ｂ  ヒンジ
【図１】
2004330427.tif 000003
【図２】
2004330427.tif 000004
【図３】
2004330427.tif 000005
【図４】
2004330427.tif 000006
【図５】
2004330427.tif 000007
【図６】
2004330427.tif 000008
【図７】
2004330427.tif 000009
【図８】
2004330427.tif 000010
【図９】
2004330427.tif 000011