(57)【要約】【課題】柔軟性合成樹脂管を用いて管に傷つけることなく容易に配管施工することができる電気給湯器を提供することを目的としている。【解決手段】温水タンク、給水口および給湯口を含む内部ユニットが内蔵される外装ケーシングを備え、前記内部ユニットへの給水用および内部ユニットからの外部への給湯用の配管が前記外装ケーシングの底板に穿設された配管挿通孔を介して外装ケーシング内に入り込み、内部ユニットに接続される電気給湯器であって、前記外装ケーシングは、その側壁の少なくとも底板の周縁の一部を臨む部分がケーシング本体に着脱自在な側壁パネルで形成され、底板が、側壁パネルを取り外した状態で外部に露出する底板の周縁に開口するとともに、前記配管挿通孔に連通していて、前記配管が通過可能な幅の切欠を備えていることを特徴としている。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
温水タンク、給水口および給湯口を含む内部ユニットが内蔵される外装ケーシングを備え、前記内部ユニットへの給水用および内部ユニットからの外部への給湯用の配管が前記外装ケーシングの底板に穿設された配管挿通孔を介して外装ケーシング内に入り込み、内部ユニットに接続される電気給湯器であって、
前記外装ケーシングは、その側壁の少なくとも底板の周縁の一部を臨む部分がケーシング本体に着脱自在な側壁パネルで形成され、底板が、側壁パネルを取り外した状態で外部に露出する底板の周縁に開口するとともに、前記配管挿通孔に連通していて、前記配管が通過可能な幅の切欠を備えていることを特徴とする電気給湯器。
【請求項２】
外装ケーシング内に内部ユニットへの給水の止水栓を有し、外装ケーシング壁の止水栓を臨む部分に、外部から止水栓を操作可能な開閉扉が設けられた止水栓操作用孔を備えている請求項１に記載の電気給湯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気給湯器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電気給湯器は、温水タンク、給水口および給湯口を含む内部ユニットと、この内部ユニットの周囲を囲繞するように設けられた外装ケーシングを備えており、給水口や給湯口に接続される配管は、耐熱性を有する硬質塩化ビニル樹脂製のエルボや直管などの配管材を用いて行われていた。
しかし、上記のような硬質塩化ビニル樹脂製の配管材の場合、可撓性に乏しく、配管に自由度がないため、地震の揺れなどによって配管が途中で折れたり、内部ユニット側に負荷がかかり温水タンクが破損したりする恐れが高い。また、配管路を曲げる場合には、配管材の接続部分が多くなり、漏水事故の危険性も上がるという問題もある。
【０００３】
そこで、硬質塩化ビニル樹脂製の配管材に代えて、近年、ヘッダー工法（特許文献１参照）に使用されている可撓性が大きい架橋ポリエチレン管やポリブテン管等の柔軟性合成樹脂管を用いることが考えられる。
すなわち、柔軟性合成樹脂管の場合、柔軟性が高いため、地震などの揺れに対しても破損したりすることが少なくなるとともに、容易に湾曲させることができるので、曲がった配管路の場合でも途中に継手を用いることなく、１本の配管材で施工することができる。したがって、配管材の接続箇所が少なくなり、その分漏水の危険性が少なくなる。
【０００４】
しかしながら、従来の電気給湯器の場合、給水用および給湯用に配管は、電気給湯器を基礎上に設置したのち、外装ケーシングの底板に穿設された配管挿通孔を介して外装ケーシング内に挿入されるようになっているため、柔軟性合成樹脂管を外装ケーシング内に挿入し給水口や給湯口に取りまわしすると、配管挿入孔の内壁面との接触によって管に傷がついてしまう恐れがある。また、底板と電気給湯器が設置される基礎面との距離が短い場合、貫通孔に柔軟性合成樹脂管の先端を下方から挿入しようとすると、貫通孔直下で、柔軟性合成樹脂管を小さな曲率半径で折り曲げなければならず、柔軟性合成樹脂管が座屈して折れ曲がってしまう恐れがある。
【０００５】
一方、給水口および給湯口を一端が温水タンクの下部に固定され、他端が下向きである第１の給水口および第１の給湯口と、ほぼＬ字状に折れ曲げられ一端が前記第１の給水口および第１の給湯口に回動可能に連結された第２の給水口および第２の給湯口とによって構成した電気給湯器が提案されている（特許文献２参照）。
【０００６】
しかし、この電気給湯器の場合、第２の給水口および第２の給湯口を回動自在とするために、第１の給水口および第１の給湯口との接続部が複雑な構造になる。また、第２の給水口および第２の給湯口を回動自在とするために、外装ケーシングに長孔を設けているが、動回動の自由度を大きく取ろうとすれば、この長孔の長いものにしなければならないが、長孔を長くすると、長孔から虫や小動物が外部ケーシンブ内に入って、電気系統に支障をきたしたり、外部ケーシングの強度に問題がでる恐れがある。
【０００７】
【特許文献１】特開平０９−２７９６４７号公報
【特許文献２】特開平０７−７７３５９号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記のような事情に鑑み、柔軟性合成樹脂管を用いて管に傷つけることなく容易に配管施工することができる電気給湯器を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に記載の電気給湯器（以下、「請求項１の電気給湯器」と記す）は、温水タンク、給水口および給湯口を含む内部ユニットが内蔵される外装ケーシングを備え、前記内部ユニットへの給水用および内部ユニットからの外部への給湯用の配管が前記外装ケーシングの底板に穿設された配管挿通孔を介して外装ケーシング内に入り込み、内部ユニットに接続される電気給湯器であって、前記外装ケーシングは、その側壁の少なくとも底板の周縁の一部を臨む部分がケーシング本体に着脱自在な側壁パネルで形成され、底板が、側壁パネルを取り外した状態で外部に露出する底板の周縁に開口するとともに、前記配管挿通孔に連通していて、前記配管が通過可能な幅の切欠を備えていることを特徴としている。
【００１０】
本発明の請求項２に記載の電気給湯器（以下、「請求項２の電気給湯器」と記す）は、請求項１の電気給湯器において、外装ケーシング内に内部ユニットへの給水の止水栓を有し、外装ケーシング壁の止水栓を臨む部分に、外部から止水栓を操作可能な開閉扉が設けられた止水栓操作用孔を備えていることを特徴としている。
【００１１】
本発明において、切欠の幅は、配管の径によって適宜決定されるが、因みに、配管の呼び径が２０Ａのとき、２０ｍｍ〜４０ｍｍ程度にすることが好ましい。すなわち、２０ｍｍ未満であると、切欠を介して配管を配管挿入孔に挿入することができず、４０ｍｍを超すと、底板の強度低下を招いたり、切欠部分から虫やゴミが外装ケーシング内に入り込む恐れがある。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明を。その実施の実施の形態をあらわす図面を参照しつつ詳しく説明する。
図１〜図３は、本発明にかかる電気給湯器の１つの実施の形態をあらわしている。
【００１３】
図１および図２に示すように、この電気給湯器１は、内部ユニット２と、外装ケーシング３を備えている。
内部ユニット２は、温水タンク２１、給水口２２、給湯口２３、止水栓２４を備えている。止水栓２４は、給水口２２に一体に設けられている。
【００１４】
外装ケーシング３は、内部ユニット２の周囲を囲繞する四角柱状の中空体になっていて、側壁の前面側を構成する前面パネル３１がケーシング本体３２に対して着脱自在になっている。
前面パネル３１の止水栓２４を臨む部分には、開閉扉３４を備えた止水栓２４の操作用孔３３が穿設されている。
【００１５】
図３に示すように、外装ケーシング３の底板３５には、給水用配管および給湯用配管が挿通される配管挿通孔３６が穿設されているとともに、前面パネル３１を取り外したとき、外部に露出する周縁に開口し、配管挿通孔３６に連通する切欠３７が設けられている。
図１，２中、２５は温水タンク２１の排水栓、４は浴槽循環口戻接続口、５は浴槽循環口往接続口、３８は底板３５に一体化された脚、３８ａは脚３８に設けられたアンカーボルト用孔、３９は電源接続ターミナル、７は予め基礎Ｂおよび地面ＧＬに埋設された鞘管、８は柔軟性合成樹脂製の配管である。
【００１６】
次に、この電気給湯器１の施工方法の１例を図２および図４を参照しつつ詳しく説明する。
【００１７】
すなわち、この施工方法は、まず、予め施工された基礎Ｂ上に、図２に示すように、前面パネル３１を取り外した状態で基礎Ｂ上に電気給湯器１を載せたのち、脚３８をアンカーボルトで基礎Ｂに固定する。つぎに、図４に示すように、止水栓２４および給湯口２３に柔軟性合成樹脂製の配管８の一端を接続金具８１を介して接続するとともに、他端を家屋Ｈ内に設けられた給水用ヘッダー９１あるいは給湯用ヘッダー９２に他端を接続する。そののち、切欠３７を介して配管８の中間部を配管挿通孔３６に挿入するとともに、浴槽循環用配管（図示せず）を浴槽循環口戻接続口４および浴槽循環口往接続口５に、電力線（図示せず）を電源接続ターミナル３９にそれぞれ接続したのち前面パネル３１をケーシング本体３２に装着する。また、給水用ヘッダー９１とは屋内用給水栓９３とを接続するようになっている。
【００１８】
この電気給湯器１は、以上のように、配管挿通孔３６に底板３５の周縁で開口する切欠３７が連通しているので、配管８を下方から配管挿通孔３６に挿入しなくても、切欠３７を介して簡単に配管挿通孔３６に挿入状態にすることができる。したがって、配管８として柔軟性合成樹脂管を用いても、配管８に傷をつけたり、配管８が座屈し折れたりすることがない。そして、柔軟性合成樹脂性の配管８を用いれば、途中にエルボ等の継手を用いることなく曲がった配管路を１本の配管８だけで得ることができるので、配管材の接続箇所が少なくなり、その分漏水の危険性が少なくなる。また、地震などの振動によっても配管８が破損しにくくなる。
【００１９】
さらに、この電気給湯器１の場合、止水栓２４を外装ケーシング３内に設け、前面パネル３１に設け等操作用孔３３から止水栓２４を操作できるようにしたので、電気給湯器と別体の止水栓２４を外装ケーシング３の外側に設けた場合に比べ、電気給湯器周りがシンプルになり、施工時間が短縮され、配管の接続箇所が少なく漏水の危険性も少なくなるとともに、部品代も少なくすることができる。すなわち、電気給湯器と別体の止水栓２４を外装ケーシング３の外側に設けた場合、屋内用給水栓と止水栓２４との間、止水栓２４と給水口との間でそれぞれ配管との接続作業を行わなければならないので、接続作業および接続箇所が増える。しかも、接続金具も余分に必要となる。
【００２０】
本発明にかかる電気給湯器は、上記の実施の形態に限定されない。たとえば、上記の実施の形態では、鞘管内に合成樹脂管が挿入されるようになっていたが、鞘管は必ずしも必要ではない。また、上記の実施の形態では、屋内用給水栓９３と給水用ヘッダー９１とを接続し、屋内用給水栓９３から給水用ヘッダー９１を介して電気給湯器１に給水するようになっているが、屋内用給水栓９３と給水用ヘッダー９１との間に分岐を設け、この分岐部から給水用の配管を電気給湯器に接続するようにしても構わない。
【００２１】
【発明の効果】
本発明にかかる電気給湯器は、以上のように構成されているので、柔軟性合成樹脂管を用いて管に傷つけることなく容易に配管施工することができる。また、柔軟性合成樹脂管を用いることができるので、途中にエルボ等の継手を用いることなく曲がった配管路を１本の柔軟性合成樹脂管たけで得ることができ、配管材の接続箇所が少なくなり、その分漏水の危険性が少なくなる。また、地震などの振動によっても配管が破損しにくくなる。
また、請求項２の電気給湯器のようにすれば、電気給湯器周りがシンプルになり、施工時間が短縮され、より配管の接続箇所が少なく漏水の危険性も少なくなるとともに、部品代も少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる電気給湯器の１つの実施の形態をあらわす１一部切欠正面図である。
【図２】図１の電気給湯器の前面パネルを開放状態の正面図である。
【図３】図１の電気給湯器の外装ケーシングの底板の底面図である。
【図４】図１の電気給湯器の施工例を模式的に説明する説明図である。
【符号の説明】
１  電気給湯器
２  内部ユニット
２１  温水タンク
２２  給水口
２３  給湯口
２４  止水栓
３  外装ケーシング
３１  前面パネル（側壁パネル）
３２  ケーシング本体
３５  底板
３６  配管挿通孔
３７  切欠
８  配管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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