(57)【要約】【課題】画像形成装置の本体の下部に、制御回路板を多数収容させるベースユニットを取付けておき、オプション機能を追加するに際して、追加機能に対する制御基板を随時装着できるようにする。【解決手段】画像形成装置１の装置本体２に対しては、その下部にオプション給紙ユニット５を任意の数、重ねるように組み合わせて設けるが、さらに、その最下部には、オプション制御基板を多数枚収容可能なベースユニット１０を設ける。そして、前記ベースユニット１０等のオプション部材と、装置本体の制御回路との間で、接続ハーネス７、１６を用いて接続し、前記ハーネスが装置の外部に露出されずに、それぞれの増設基板の着脱をベースユニット内で行い得るようにして、作業性を向上させ得るようにする。【選択図】          図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の装置本体の底部に、直接又は間接的に装着されるベース部材であって、
前記ベース部材の内部に装置本体の制御装置のオプションとなる基板を収納することを特徴とする電子機器のオプション収納装置。
【請求項２】
前記ベース部材は、筐体と、前記筐体に引き出し可能に挿入される引き出し部とを備え、
前記引き出し部にオプションの基板を取付けることを特徴とする請求項１に記載の電子機器のオプション収納装置。
【請求項３】
前記筐体に引き出し可能に設ける引き出し部の内部にオプション増設用の主基板を設け、
前記主基板はハーネスにより装置本体と接続されるととともに、前記主基板に１又は２以上のオプション基板を接続することを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器のオプション収納装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に設ける本体制御装置に対して、オプション機能に対する回路基板を、装置の下部に設けるオプション用のベースユニットに収容して、オプション機能を増加させる際の接続作業を容易に行い得る装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真複写機とＦＡＸ（ファクシミリ装置）とを複合した画像形成装置においては、プリンタ機構に対するオプションや、２回線オプション等の機能を、必要に応じて随時追加できるようにされている。前記オプション機能に対応するハードウエア（制御基板等）は、オプションボックスに収納して、装置本体の外部に外付けしている。そして、前記オプションボックスに収容する基板は、装置本体の制御回路に接続して、任意の追加した機能を用いた装置本体の操作を可能にしている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−６８３４８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記オプションボックスに基板を収容して、装置本体の外側に取付けする場合には、オプションの数が増えると装着場所が制限されることの他に、多数のボックスを重ねるように設けると、外観上好ましくない。そこで、装置本体内部にオプション基板を内蔵するスペースを設けておくことも考えられるが、そのような余分なスペースを内部に設けるために、装置本体が大型化するという問題がある。そして、オプションを全く必要としないユーザーにとっては、意味もなく大型化された装置を使用することを強要されることにもなり、好ましいものとはならない。
【０００５】
本発明は、装置本体の下部にオプション基板を収納するキットベースを設けておき、複数のオプション基板を任意に追加して、取付けることが可能な手段を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、画像形成装置の装置本体の底部に、直接又は間接的に装着されるベース部材を設ける電子機器のオプション収納装置に関する。請求項１の発明は、前記ベース部材の内部に装置本体の制御装置のオプションとなる基板を収納することを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、前記ベース部材は、筐体と、前記筐体に引き出し可能に挿入される引き出し部とを備え、前記引き出し部にオプションの基板を取付けることを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明は、前記筐体に引き出し可能に設ける引き出し部の内部にオプション増設用の主基板を設け、前記主基板はハーネスにより装置本体と接続されるととともに、前記主基板に１又は２以上のオプション基板を接続することを特徴とする。
【０００９】
前述したように、装置本体の底部にオプション基板を収容可能なベースを装着するので、オプションを使用しないユーザーにとっては、不要なベースを設けることを必要とせず、装置が大型化することがない。また、オプションを必要とするユーザーにとっては、ベースを引き出し可能に設けていることによって、必要なオプション基板の装着を容易に行い得て、多数のオプション基板を用いても、装置の外観もすっきりする。さらに、制御装置の主基板をベース内に装着しておけば、複数のオプションが装着される場合であっても、装置本体とベースを結ぶハーネスが１本ですむので、ハーネスを複雑に組み合わせる必要がない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図示される例にしたがって、画像形成装置に設ける電子機器のオプション収納装置を説明する。図１に示す例において、画像形成装置１は、複写機とファクシミリ装置等のような、複数の機能を持たせた複合機として構成されるもので、装置本体２の内部には、電子写真方式を用いた画像形成手段等を配置する。また、前記装置本体２の上部には自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）４を設けるとともに、必要に応じてフラットベッドスキャナ（ＦＢＳ）機能を設けて、任意の原稿の画像を読み取って画像形成部に向けて送り、記録紙を作成することや、ＦＡＸにより送信する等の処理を行い得るようにする。
【００１１】
前記画像形成装置１には、装置本体２と一体に設けた本体給紙トレイ５に加えて、１つまたは複数個のオプション給紙ユニット６を重ねて設けることが可能である。そして、前記本体給紙トレイ５と追加の給紙ユニット６に対して、それぞれ異なるサイズの用紙を収容しておき、画像形成部で必要とするサイズの用紙を任意に取り出して、記録紙を作成できるようにしている。前記画像形成装置１において、複写機の機能を使用して記録紙を作成する操作と、ＦＡＸ機能を用いて送受信する際の操作、後述するオプション機能を用いた操作等を、コントロールパネル３に設けている操作ボタンにより行うことは、従来の一般的な画像形成装置の場合と同様に構成される。前記画像形成装置１においては、装置の最下部にベースユニット１０を設けておき、前記ベースユニット１０には、装置本体に設ける制御装置に対して、オプション機能を追加する際に、オプション機能に対応させた制御基板等を収容できるように設けている。
【００１２】
前記画像形成装置１においては、図２に示すように、装置本体２に対して接続するオプション給紙ユニット６には、用紙搬送経路を接続するとともに、接続ハーネス７を設けて本体制御回路に接続して、本体の制御回路との間で給紙信号や制御信号の送受信を行う。また、前記オプション給紙ユニット６の下部に配置するベースユニット１０にも、前記オプション給紙ユニット６と同様に、装置本体の制御回路に接続する本体接続ハーネス１６を設けておき、オプション機能を用いて操作を行う際に、そのベースユニット１０に追加して設けたオプション制御基板で、その制御回路に設定した機能を用いることができるようにする。なお、前記ベースユニット１０やオプション給紙ユニット６を接続するに際しては、各オプションユニット（増設ユニット）と装置本体２に設けた制御回路とをそれぞれ接続するが、前記本体接続ハーネス１６は、オプション給紙ユニット６の内部に設けているスペースを通して、本体に接続可能とすれば、装置の外観が前記ハーネスにより損なわれることはない。その他に、前記各オプション機能と本体との接続のためには、本体に対して接続ハーネス７や本体接続ハーネス１６を接続する任意の手段を設けておき、直接各オプションユニットを接続できるようにしても良い。
【００１３】
前記ベースユニット１０は、図３に示すように、本体フレーム１１に対して引出し部材１２を設け、前記引出し部材１２の内部に設けているオプションマザーボード１３から、前記本体接続ハーネス１６を用いて装置本体の制御回路に接続する。なお、前記引出し部材１２は、本体フレーム１１に対してネジ等を用いて一体に組み立てるようにして、オプション基板（増設基板）を追加して設ける際に、ネジを外して基板の増・減設が可能なように構成しても良い。これに対して、本実施例においては、引出し部材１２に対する基板の増・減設に際して、その作業性を良好にするために、引き出し可能なものとして引出し部材１２を構成しておき、オプション基板を増設する際の作業を容易に行い得るようにする。
【００１４】
図３に示す例において、ベースユニット１０の引出し部材１２にはオプションマザーボード１３を設けて、前記オプションマザーボード１３から装置本体の制御装置に接続する本体接続ハーネス１６を設ける。また、前記引出し部材１２の内部には、任意の制御基板を装着可能に、図示を省略する支持手段を設けておき、プリンタコントロールボード１４や２回線接続用ボード１５等のような、任意のオプション機能を追加するオプション基板を各々装着可能に設けている。
【００１５】
前記各オプション基板１４、１５等の増設基板からは、ハーネス１４ａ、１５ａをオプションマザーボード１３に接続し、制御信号の送受信を行い得るようにする。さらに、前記図示する例において、装置本体の側部方向に引出し部材１２を引き出し可能に設けているが、前記引出し部材１２の引き出し側の正面には、プリンタ用コネクタ１７と２回線用モジュラー１８等の、他の機器に接続するためのコネクタを外部に露出させる開口部を任意に設けておき、装置本体に接続する他の機器に対する制御をも、必要に応じて行い得るように構成している。
【００１６】
前述したように構成してなる画像形成装置の制御装置においては、図４に示すように、装置本体の制御回路基板２０に対して、本体の給紙トレイの制御回路基板２１とオプション給紙トレイ用制御回路基板２２、および、オプションマザーボード１３をそれぞれ接続する。前記オプション給紙トレイ用制御回路基板２２とオプションマザーボード１３は、それぞれの接続ハーネス７、本体接続ハーネス１６をコネクタにより接続して設けることが可能であり、その他に、任意のハーネス接続手段を介して接続しても良い。そして、前記各オプション基板１４、１５と本体制御回路基板２０との間で、制御信号の送受信を随時行い得るようにするとともに、コントロールパネルからの入力情報にもとづいて、本体制御回路基板２０からの各制御情報を、オプション基板に設けている制御回路に伝達して、コントロールパネルのボタンを用いて設定した各機器に対する操作を、任意に行い得るようにしている。
【００１７】
前記ベースユニット１０に設ける制御機能としては、前記ＦＡＸ機能に対するＧ４モードの制御基板や、ＮＣＵ基板等の任意に基板を増設することも可能である。また、前記本体制御回路基板２０には、装置本体を単独で操作するために、複写機の動作を制御する機能と、画像読取装置の動作制御と、原稿の画像走査情報の処理回路、ファクシミリ装置を用いた送受信機能の処理回路、等を基本的に搭載しているが、前記各制御機能に加えて、オプション基板との間での情報伝達のための信号処理回路が設けられる。そして、前記各オプション基板に設けている制御回路との間で、接続される任意のハーネスを用いて、処理操作を容易に行い得るようにする。
【００１８】
【発明の効果】
前述したように、装置本体の底部にオプション基板を収容可能なベースを装着するので、オプションを使用しないユーザーにとっては、不要なベースを設けることを必要とせず、装置が大型化することがない。また、オプションを必要とするユーザーにとっては、ベースを引き出し可能に設けていることによって、必要なオプション基板の装着を容易に行い得て、多数のオプション基板を用いても、装置の外観もすっきりする。さらに、制御装置の主基板をベース内に装着しておけば、複数のオプションが装着される場合であっても、装置本体とベースを結ぶハーネスが１本ですむので、ハーネスを複雑に組み合わせる必要がない。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の外観図である。
【図２】図１の装置のユニットを分解した説明図である。
【図３】ベースユニットの構成の説明図である。
【図４】装置に設ける制御回路基板の接続状態図である。
【符号の説明】
１    画像形成装置、  ２    装置本体、  ３    コントロールパネル、
４    ＡＤＦ、  ５    給紙トレイ、  ６    オプション給紙ユニット、
７    接続ハーネス、  １０    ベースユニット、  １１    本体フレーム、
１２    引出し部材、  １３    オプションマザーボード、
１４    プリンタコントロールボード、  １５    ２回線接続用ボード、
１６    本体接続ハーネス、  １７    プリンタコネクタ、
１８    ２回線用モジュラー、  ２０    本体制御回路、
２１  本体トレイ用制御回路、  ２２    オプション給紙トレイ用制御回路。
【図１】
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【図２】
2004309674.tif 000004
【図３】
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【図４】
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