(57)【要約】【課題】記録装置の制御手段から記録ヘッドへ信号を伝達する信号伝達手段のコストが増大することを抑えつつ、この信号伝達手段が記録装置内に占める空間を削減して、小型化が図られた記録装置を安価に提供する。【解決手段】記録装置は、記録媒体に記録を行う記録ヘッド（不図示）を着脱可能に保持するキャリッジ３と、キャリッジ３を往復走査させるＣＲモータ（不図示）等と、記録ヘッドの記録動作とＣＲモータを制御する制御回路（不図示）と、記録ヘッドを動作させる信号を制御回路から記録ヘッドへと伝達するフレキシブルケーブル１２とを有している。フレキシブルケーブル１２は、３本のケーブル１２ａ，１２ｂ，１２ｃが実質的に同心円状の湾曲部を構成するように重ね合わされて成る。それらのケーブルのうちの少なくとも１つはフレキシブルフラットケーブル１２ｂ，１２ｃであり、少なくとも他の１つはフレキシブル回路基板１２ａである。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録を行う記録ヘッドを着脱可能に保持するヘッド保持部材と、
前記ヘッド保持部材を往復走査させる往復走査手段と、
前記記録ヘッドの記録動作と往復走査手段を制御する制御手段と、
前記記録ヘッドを動作させるための信号を前記制御手段から前記記録ヘッドへと伝達する信号伝達手段とを有する記録装置において、
前記信号伝達手段は、可撓性を有する複数の扁平形状の配線部材が実質的に同心円状の湾曲部を構成するように重ね合わされて成り、前記複数の配線部材のうちの少なくとも１つはフレキシブルフラットケーブルであり、少なくとも他の１つはフレキシブル回路基板であることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記フレキシブル回路基板は、前記フレキシブルフラットケーブルに設けられている導体線に比べて線幅の狭い導体線からなる配線回路を有している、請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記フレキシブル回路基板は比較的小さい湾曲半径をもって前記フレキシブルフラットケーブルよりも前記同心円の内側に配置され、前記フレキシブルフラットケーブルは比較的大きい湾曲半径をもって前記フレキシブル回路基板よりも前記同心円の外側に配置されている、請求項１または２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記フレキシブル回路基板は前記フレキシブルフラットケーブルに比べて外形幅が狭い、請求項１から３のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項５】
前記フレキシブルフラットケーブルは、前記ヘッド保持部材内で前記フレキシブル回路基板に一体的に接続されている、請求項１から４のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項６】
前記フレキシブル回路基板には、前記ヘッド保持部材内で前記記録ヘッドへ前記信号を伝達するコンタクト部が形成されている、請求項１から５のいずれか１項に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録ヘッドを搭載して記録装置内部を往復走査するヘッド保持部材を備えた記録装置に関し、さらに詳しくは、かかる記録ヘッドへ記録装置本体側から信号伝達を行う信号伝達手段を有する記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、紙やＯＨＰ用シート等の記録媒体に対して記録を行う記録装置には、種々の記録方式による記録ヘッドを搭載した形態のものが提案されている。この記録ヘッドとしては、ワイヤドット方式、感熱方式、熱転写方式、インクジェット方式によるもの等がある。
【０００３】
この中でも、特にインクジェット方式は、記録媒体に向けてインクを直接噴射するものであり、記録動作が静かで、ランニングコストが安いことから、他の方式に比べて広く利用されている。
【０００４】
このインクジェット方式を採用した記録装置であるインクジェット記録装置は、記録される文字や図形のカラー化、記録動作の高速化、記録画像の高画質化など、各性能においてめざましい向上を遂げており、オフィスで各個人の机上に置かれたり、一般家庭内で日常的に使用されたりするなど、ユーザーにより身近なものとなっている。このため、インクジェット記録装置に対しては、高性能を維持したままでの更なる小型化及び軽量化という要望が大きくなっている。
【０００５】
インクジェット方式を含め、各方式の記録ヘッドを有する記録装置においては、記録ヘッドはその装置内の所定の位置に取り付けられ、制御手段からの制御信号によって駆動される。この制御信号を、記録媒体を搬送する記録媒体搬送手段を制御する信号と同期させることにより、記録媒体上への画像形成が行われる。よって、記録ヘッドは記録装置本体に対して機械的に位置決めされた上で、電気的に接続されている。
【０００６】
現在広く普及している記録装置では、記録ヘッドをヘッド保持部材であるキャリッジ上に搭載し、キャリッジを記録媒体の搬送方向と直交する方向に往復走査させることにより記録を行う、いわゆるシリアル型の記録装置が主流となっている。その理由は、シリアル型の記録装置は記録領域に比べて小さな記録ヘッドで画像の形成が可能であり、記録装置の小型化及び低価格化が容易なためである。シリアル型の記録装置では、キャリッジの移動中にもそのキャリッジ上の記録ヘッドと記録装置本体の制御手段との電気的な接続を維持するため、制御手段と記録ヘッドとは信号伝達手段である可撓性を有するフレキシブルケーブルなどで接続されている。
【０００７】
フレキシブルケーブルと記録ヘッドとの電気的な接続には、圧接コネクタやゴムパッドを用いて接続部同士を押し付け合って電気的な接続を行う、圧接方式が多く用いられている。圧接方式では、圧接パッドの領域を広くしたり、圧接ストロークを長くしたりすることにより、記録装置側の電気接点端子と記録ヘッド側の電気接点端子との相対的な位置に若干の自由度を持たせることが可能である。このため、記録ヘッドを、それを保持するヘッド保持部材に対して高精度に位置決めして固定すると同時に電気接点同士を接合させることができ、容易な操作で記録ヘッドの取り付けを完了させることができる。
【０００８】
フレキシブルケーブルは、キャリッジから走査方向と略平行に伸延した後、湾曲反転して記録装置内のガイド部材に固定されており、キャリッジの往復走査に伴って湾曲位置がキャリッジ走査速度の約半分の速度で移動する。キャリッジがフレキシブルケーブルの湾曲部から離れている間は、フレキシブルケーブルは記録装置内の空間で自由に湾曲するが、キャリッジが湾曲部に近づくと湾曲半径は徐々に小さくなる。フレキシブルケーブルが固定されたガイド部材と平行に案内部材を設ける場合もあるが、この場合は、フレキシブルケーブルの湾曲半径はキャリッジの走査位置にかかわらず常に一定である。
【０００９】
記録装置の寿命までに行われるキャリッジの往復走査の回数は、記録速度や画質、記録枚数等により異なるが、通常は数百万回にも及ぶ。この間、フレキシブルケーブルはガイド部材や案内部材に対して摺動したり、湾曲部に繰り返し屈曲力が働いたりするため、フレキシブルケーブルのカバーフィルムの摩耗や導体線の破断による断線を起こす場合がある。これを防ぐため、記録装置内になるべく広い空間を設け、フレキシブルケーブルの湾曲応力を緩和している。フレキシブルケーブルが厚く、また剛性が高いほど、湾曲半径を大きくする必要があり、記録装置内に広い空間を必要とする。
【００１０】
近年、記録装置における記録動作の高速化、高画質化に伴って、記録ヘッドの制御信号用の信号配線数及び記録ヘッドの駆動電力は共に増加しており、フレキシブルケーブルは極数が増加し、外形幅が大型化する傾向にある。フレキシブルケーブルを湾曲させるのに要する空間は、フレキシブルケーブルの外形幅と湾曲直径との積であるから、フレキシブルケーブルの極数が増加すれば記録装置内に占める空間は増大する。フレキシブルケーブルを複数に分割し、実質的に同心円状に重ね合わせて湾曲させて湾曲空間を削減する方法が多く用いられるが、重ね合わさったフレキシブルケーブルを湾曲させると応力が増大し、また重ね合わせて組込む作業が繁雑になるため、フレキシブルケーブルの重ね合わせは３枚程度が限度である。
【００１１】
フレキシブルケーブルは、主に記録ヘッド制御信号を伝達する制御信号伝達配線と、記録ヘッドの駆動電力を伝達する駆動電力伝達配線とから成っている。制御信号は微弱電流によって伝達されるため、制御信号伝達配線には少容量の配線回路が適用可能である。一方、記録ヘッド駆動電力伝達配線は、数多くの記録ノズルにインク滴を吐出させる吐出エネルギーを伝達するため、大容量の配線回路が必要である。
【００１２】
信号伝達手段には、予め一定のピッチで導体線が設けられたフレキシブルフラットケーブル（以下、「ＦＦＣ」という。）が一般的に用いられている。制御信号伝達部では１信号当たり１本の導体線を用いて制御信号の伝達を行い、記録ヘッド駆動電力伝達部では複数の導体線を用いて大容量の吐出エネルギーの伝達を行っている。
【００１３】
特開平１１−２６３０５０号公報に、記録ヘッド接続部を形成するフレキシブル回路基板とＦＦＣとの接続方法の例が開示されているが、この他にもヘッド保持部材内に補助基板を備え、記録ヘッド接続用の圧接コネクタと、ＦＦＣ接続用のコネクタとを実装する方法などが広く知られている。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＦＦＣを用いた場合には、制御信号伝達配線に必要以上の伝達容量を有する一定導体幅の配線を充てざるを得ず、また、記録ヘッド駆動電力伝達部においては同一の駆動電力を複数の導体線に分けて伝達するため、導体線間の非導電材部に要する分のスペースが無駄になり、記録装置内に占めるＦＦＣの空間が増大し、記録装置の小型化の妨げとなっている。
【００１５】
一方、信号伝達手段に、各々の配線回路の導体線幅を自由に設定することのできるフレキシブル回路基板（以下、「ＦＰＣ」という。）を用いる場合もある。ＦＰＣでは、１枚のＦＰＣ内に、導体線幅を細くした細密配線回路による制御信号伝達部と、導体線幅を広くした大容量配線回路による記録ヘッド駆動電力伝達部とを混在させることができ、信号伝達に費やすスペースを最小にすることができる。また、ＦＰＣはＦＦＣに比べて導体線の表面を覆う非電導材から成るフィルムが薄いために湾曲させるのに要する応力が少なく、また、その湾曲半径を小さくできることから、信号伝達手段が記録装置内に占めるスペースをさらに削減することができる。しかし、ＦＰＣはＦＦＣに比べて高価であるため、ＦＰＣを多用して記録装置を小型化しようとすると記録装置のコストアップを招いてしまうという課題がある。
【００１６】
そこで本発明は、記録装置に設けられた制御手段から記録装置内を往復走査するヘッド保持部材上に搭載された記録ヘッドへ制御信号及び駆動電力を伝達する信号伝達手段のコストが増大することを抑えつつ、この信号伝達手段が記録装置内に占める空間を削減して、小型化が図られた記録装置を安価に提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の記録装置は、記録媒体に記録を行う記録ヘッドを着脱可能に保持するヘッド保持部材と、前記ヘッド保持部材を往復走査させる往復走査手段と、前記記録ヘッドの記録動作と往復走査手段を制御する制御手段と、前記記録ヘッドを動作させるための信号を前記制御手段から前記記録ヘッドへと伝達する信号伝達手段とを有する記録装置において、前記信号伝達手段は、可撓性を有する複数の扁平形状の配線部材が実質的に同心円状の湾曲部を構成するように重ね合わされて成り、前記複数の扁平形状の配線部材のうちの少なくとも１つはフレキシブルフラットケーブルであり、少なくとも他の１つはフレキシブル回路基板であることを特徴とする。
【００１８】
上述したように、制御信号は微弱電流によって伝達されるため小容量の配線回路で伝達することができる一方で、記録ヘッドにインクを吐出させるための駆動信号は大容量の配線回路で伝達する必要がある。このような要求に対し、上記本発明の記録装置によれば、駆動信号を比較的大容量の配線回路が形成されたフレキシブルフラットケーブルで伝達し、制御信号等のその他の信号を比較的小容量の細密配線回路が形成されたフレキシブル回路基板で伝達することが可能である。
【００１９】
フレキシブル回路基板はフレキシブルフラットケーブルに比べて高価であるが、本発明では全ての配線にフレキシブル回路基板を用いるのではなく、一部の信号を伝達する配線にのみフレキシブル回路基板を用いることが可能な構成となっている。そのため、必要最小限のフレキシブル回路基板のみを用いることで、コストの増大を抑えることが可能である。
【００２０】
また、本発明の記録装置では、信号伝達手段は可撓性を有する複数の扁平形状の配線部材が実質的に同心円状の湾曲部を構成するように重ね合わされて成ることから、信号伝達手段の外形幅が全体として狭くなっている。さらに、信号伝達手段の少なくとも一部は比較的剛性が低いフレキシブル回路基板であることから、その全てをフレキシブルフラットケーブルで構成する場合に比べて配線部材を湾曲させる応力が小さいので、その湾曲部の湾曲半径を小さくすることができる。そのため、信号伝達手段が記録装置内に占める空間を少なくすることができ、記録装置の小型化を図ることが可能である。
【００２１】
さらに、前記フレキシブル回路基板は、前記フレキシブルフラットケーブルに設けられている導体線に比べて線幅の狭い導体線からなる配線回路を有している構成としてもよい。
【００２２】
また、前記フレキシブル回路基板は比較的小さい湾曲半径をもって前記フレキシブルフラットケーブルよりも前記同心円の内側に配置され、前記フレキシブルフラットケーブルは比較的大きい湾曲半径をもって前記フレキシブル回路基板よりも前記同心円の外側に配置されている構成としてもよい。
【００２３】
フレキシブル回路基板はフレキシブルフラットケーブルよりも剛性が低いため、上記のようにフレキシブル回路基板をフレキシブルフラットケーブルよりも湾曲部の内側に配置することにより、これらのケーブルのどちらかのみに高い湾曲応力が集中することがなく、いずれのケーブルにおいても導体線の破断による配線回路の断線を防ぐことができる。
【００２４】
加えて、この構成では、記録ヘッドの往復走査に伴って信号伝達手段が移動する際に、信号伝達手段の外周部に相当するフレキシブルフラットケーブルが記録装置内に設けられた案内部材等に当接して摺動する。しかし、一般的にフレキシブルフラットケーブルの導体線をカバーするフィルム材はフレキシブル回路基板のそれに比べて厚いため、摺動摩耗による配線回路の断線をも防ぐことができる。
【００２５】
さらに、前記フレキシブル回路基板は前記フレキシブルフラットケーブルに比べて外形幅が狭い構成としてもよい。これにより、フレキシブル回路基板が案内部材等に当接して摺動することを、より確実に防止することができる。
【００２６】
また、前記フレキシブルフラットケーブルは、前記ヘッド保持部材内で前記フレキシブル回路基板に一体的に接続されている構成とすることにより、フレキシブル回路基板とフレキシブルフラットケーブルとの接続に要する部品および工数を削減し、記録装置の小型化や低コスト化を図ることが可能となる。
【００２７】
さらに、前記フレキシブル回路基板には、前記ヘッド保持部材内で前記記録ヘッドへ前記信号を伝達するコンタクト部が形成されている構成としてもよい。これによれば、フレキシブル回路基板の多数の配線をコンタクト部に接続する必要がないので、接続工程にかかるコストや接続部の占めるスペースを削減することができる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２９】
図１は、本発明の一実施形態に係る記録装置の全体を示す斜視図である。図１に示される記録装置は、記録ヘッド１の主走査方向の往復移動（主走査）と、一般記録紙、特殊紙、ＯＨＰフィルム等の記録用シート（記録媒体）の所定ピッチごとの副走査方向への搬送（副走査）とを繰り返しつつ、これらの動きと同期させながら記録ヘッド１から選択的にインクを吐出させてこれを記録用シートに付着させることで、文字や記号、画像等を記録用シートに形成する一般的なシリアル型の記録装置である。
【００３０】
図１に示すように、記録ヘッド１は、画像形成に使用するインクを収容したインクタンク２と共に、ヘッド保持部材であるキャリッジ３に着脱可能に搭載され保持されている。キャリッジ３は、記録装置内に固定されたガイドシャフト４及びガイドレール５によって、図１に示される矢印Ｘの方向（主走査）にのみ移動可能に案内されている。このキャリッジ３は、２つのプーリ（不図示）の間に巻かれたタイミングベルト２０の一部に取り付けられており、駆動手段であるＣＲモータ６によって一方のプーリを回転させてタイミングベルト２０を駆動することで、図示矢印Ｘ方向に往復走査させられるようになっている。なお、これらのキャリッジ３、プーリ、およびタイミングベルト２０が、キャリッジ３を往復走査させる往復走査手段を構成している。
【００３１】
記録ヘッド１によって記録が行われる不図示の記録媒体は、記録装置内に回転可能に取り付けられたＬＦローラ７とピンチローラ８とによって挟持され、ＬＦローラ７がＬＦギア９を介してＬＦモータ１０によって回転駆動されることにより、図１に示されるように矢印Ｘ方向と直交した矢印Ｙ方向（副走査方向）に搬送される。
【００３２】
記録装置内には制御基板１１が取り付けられている。制御基板１１上に制御手段として設けられた制御回路は、記録ヘッド１、ＣＲモータ６、およびＬＦモータ１０へ送られる制御信号を生成してそれらの動作を制御する。記録ヘッド１と制御基板１１とは、信号伝達手段としてのフレキシブルケーブル１２により電気的に接続されて導通されているため、記録ヘッド１が矢印Ｘ方向に走査している動作中でも制御信号の伝達が記録ヘッド１と制御基板１１の間でフレキシブルケーブル１２を介して行われる。
【００３３】
記録ヘッド１には、各色に対応したノズル列が複数形成されており、各ノズルからインクを吐出させることによって記録が行われる。また、記録ヘッド１には、ノズルからインク滴を吐出させるためにノズル内のインクに与える吐出用のエネルギーを発生するエネルギー発生手段として、各ノズルに対応した発熱抵抗体が電気熱変換体素子として複数形成されている。この記録ヘッド１を駆動するための制御信号及び駆動電力が、フレキシブルケーブル１２や、記録ヘッド１とフレキシブルケーブル１２との間の圧接接続部を介して制御基板１１から記録ヘッド１へと伝達され、これらの記録信号に基づいて記録ヘッド１からインクが吐出される。
【００３４】
図２は、図１に示したフレキシブルケーブルの湾曲部の詳細を示す模式図である。
【００３５】
フレキシブルケーブル１２は、その一方の端部が接続されたキャリッジ３から走査方向Ｘと略平行に伸延した後、湾曲反転して記録装置内のガイド部材１３に固定部材１４を介して固定されている。フレキシブルケーブル１２の他方の端部は、制御基板１１（図１参照）に接続されている。本実施形態では、案内部材１５が、フレキシブルケーブル１２の湾曲部を挟んでガイド部材１３と平行に設けられており、このガイド部材１３と案内部材１５とによってフレキシブルケーブル１２の湾曲部の半径Ｒが一定に保たれている。
【００３６】
フレキシブルケーブル１２は、扁平形状の配線部材である３枚のフレキシブルケーブル１２ａ，１２ｂ，１２ｃが重ね合わされて構成されており、湾曲部ではこれらの３枚のフレキシブルケーブル１２ａ，１２ｂ，１２ｃが実質的同心円を成すようになっている。この実質的同心円の最も内周側に位置するフレキシブルケーブルはフレキシブル回路基板（ＦＰＣ）１２ａである。ＦＰＣ１２ａの次に実質的同心円の内周側に位置するのはフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）１２ｂであり、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）１２ｃは実質的同心円の最も外周側に位置している。
【００３７】
ＦＰＣ１２ａには、線幅と配線同士の間隔が０．２５ｍｍ程度の細密な多数の導体線から成るヘッド制御信号伝達配線部が形成されている。また、各ＦＦＣ１２ｂ，１２ｃは線幅と配線同士の間隔が１ｍｍ程度の導体線が配設されており、各ＦＦＣ１２ｂ，１２ｃには複数の導体線を介して同一の駆動電力を伝達する記録ヘッド駆動電力伝達部が形成されている。このように、ＦＰＣ１２ａは、ＦＦＣ１２ｂ，１２ｃに設けられている導体線に比べて線幅の狭い導体線からなる細密な配線回路を有しており、ＦＦＣ１２ｂ，１２ｃに比べて約４倍の高密度配線でヘッド制御信号の伝達が行われている。
【００３８】
実質的同心円の最内周側に配置されたＦＰＣ１２ａの湾曲半径Ｒａはそれよりも外周側に配置されたＦＦＣ１２ｂ，１２ｃの各湾曲半径Ｒｂ，Ｒｃよりも小さいが、ＦＰＣ１２ａはＦＦＣ１２ｂ，１２ｃに比べて剛性が低い。そのため、ＦＰＣ１２ａ及びＦＦＣ１２ｂ，１２ｃが上記のように配置されることにより、ＦＰＣ１２ａとＦＦＣ１２ｂ，１２ｃのどちらのケーブルにも高い湾曲応力が集中することがなく、導体線の破断によるＦＰＣ１２ａ及びＦＦＣ１２ｂ，１２ｃの断線が防止されている。
【００３９】
本実施形態のフレキシブルケーブル１２は、上述したように、３枚の扁平形状のケーブル１２ａ，１２ｂ，１２ｃが実質的に同心円状の湾曲部を構成するように重ね合わされていることから、フレキシブルケーブル１２の外形幅が全体として狭くなっている。さらに、フレキシブルケーブル１２の少なくとも一部は比較的剛性が低いＦＰＣ１２ａであることから、その全てをＦＦＣで構成する場合に比べて配線部材を湾曲させる応力が小さいので、その湾曲部の湾曲半径を小さくすることができるようになっている。そのため、本実施形態によれば、フレキシブルケーブル１２が記録装置内に占める空間を少なくすることができ、記録装置の小型化を図ることができる。
【００４０】
ＣＲモータ６（図１参照）の駆動によってキャリッジ３がＸ方向に往復走査すると、最外周のＦＦＣ１２ｃが案内部材１５に対して摺動しながら、フレキシブルケーブル１２の湾曲部もＸ方向に移動する。このとき、案内部材１５と摺動して摩耗するＦＦＣ１２ｃのカバーフィルム材はＦＰＣ１２ａのカバーフィルム材に比べて厚く、カバーフィルム材の摩耗による配線回路の断線を防ぐことができる。さらに、不図示であるが図２の紙面に対して垂直方向のＦＰＣ１２ａ外形幅はＦＦＣ１２ｂ，１２ｃの外形幅に比べて狭くなっており、湾曲部においてＦＰＣ１２ａがＦＦＣ１２ｂ，１２ｃよりはみ出して案内部材１５と当接することがないため、ＦＰＣ１２ａのカバーフィルムの摩耗がより確実に防止されている。
【００４１】
図３は、図２に示したフレキシブルケーブルの全体像を概略的に示す平面図である。なお、各ケーブル１２ａ，１２ｂ，１２ｃは上述したように重ね合わされているため、本来は平面図にはそれらのケーブルが同時に表されることはないが、本図では説明の便宜上、各ケーブル１２ａ，１２ｂ，１２ｃを同時に表している。
【００４２】
フレキシブルケーブル１２は適宜折り曲げられてキャリッジ３に組込まれる。ＦＰＣ１２ａのキャリッジ３の内部に組込まれる部分には、記録ヘッド１へ制御信号を伝達するコンタクト部１２ｄが形成されている。コンタクト部１２ｄには、ヘッド制御信号伝達配線及び記録ヘッド駆動電力伝達配線から繋がり、ＦＰＣ１２ａの表面に導体が露出したコンタクトパッドが設けられている。コンタクト部１２ｄと細密配線が形成されたＦＰＣ１２ａとは一体に設けられているので、ＦＰＣ１２ａの多数のヘッド制御信号配線をコンタクト部１２ｄに接続する必要がなく、接続工程にかかるコストや接続部の占めるスペースを削減することができる。
【００４３】
ＦＰＣ１２ａのキャリッジ３内部に組込まれる部分にはＦＦＣ接続部１２ｅが構成されており、このＦＦＣ接続部１２ｅに両ＦＦＣ１２ｂ，１２ｃが接続されている。ＦＦＣ１２ｂ，１２ｃには１ｍｍピッチで導体線が配列されているので、ＦＰＣ１２ａのＦＦＣ接続部１２ｅにも同様に１ｍｍピッチの接続パッドが設けられており、この接続パッドにＦＦＣ１２ｂ，１２ｃの導体線の端部がはんだ付けされている。このようにコンタクト部１２ｄ及びＦＦＣ接続部１２ｅをＦＰＣ１２ａに一体的に設けることにより、キャリッジ３内部で折り曲げられて収納されるフレキシブルケーブル１２の占めるスペースが削減されるので、キャリッジ３及びキャリッジ３が走査する記録装置内のスペースも削減され、記録装置をより小型化することができる。
【００４４】
フレキシブルケーブル１２の全体に占めるＦＰＣ１２ａの面積は、各ケーブル１２ａ，１２ｂ，１２ｃの長さにもよるが、フレキシブルケーブル１２の全体のおよそ１／３である。単位面積あたりのＦＦＣ１２ｂ，１２ｃの価格はＦＰＣ１２ａよりも安価であるので、本実施形態のフレキシブルケーブル１２は全体をＦＰＣで構成した場合に比べて低価格で製造することができる。
【００４５】
なお、本実施形態においては、１枚のＦＰＣ１２ａと２枚のＦＦＣ１２ｂ，１２ｃとを重ね合わせ、これらを実質的同心円状に湾曲させた構成について説明を行ったが、ＦＰＣとＦＦＣとの内訳及び合計枚数が異なる場合についても同様の作用効果を得られることは自明である。
【００４６】
また、図３におけるフレキシブルケーブル１２の右端部、つまり記録装置内で固定部材１４（図２参照）によって固定された部分でもＦＰＣ１２ａとＦＦＣ１２ｂ，１２ｃとを接続し、制御基板１１への接続部を１つにまとめた構成としてもよい。これによれば、制御基板１１へ接続すべき接続部は１つとなるので、各々のケーブル１２ａ，１２ｂ，１２ｃを個別に制御基板１１へ接続する場合に比べて接続工数を削減することができる。
【００４７】
コンタクト部１２ｄについて、上記ではＦＰＣ１２ａの導体線を記録ヘッド１の導体部に直接接続させるコンタクトパッド式を例に挙げて説明を行ったが、ＦＰＣ１２ａにコンタクトコネクタを実装して同様の機能を作用させる構成としてもよい。上記の固定部材１４の固定部におけるＦＦＣ１２ｂ，１２ｃとＦＰＣ１２ａとの接続部に関しても、ＦＰＣ１２ａにＦＦＣ接続コネクタを実装させた構成としてもよい。これらの場合は、接続部の小型化及びコストという点では上記の実施形態に劣るが、接続部の信頼性が向上し、また記録装置の組立時の取扱いが容易となる。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の記録装置は、信号伝達手段が、可撓性を有する複数の扁平形状の配線部材が実質的に同心円状の湾曲部を構成するように重ね合わされて成り、複数の扁平形状の配線部材のうちの少なくとも１つはフレキシブルフラットケーブルであり、少なくとも他の１つはフレキシブル回路基板であるので、一部の信号を伝達する配線にのみフレキシブル回路基板を用いることで、全体にフレキシブル回路基板を用いる場合に比べてコストの増大を抑えることができる。
【００４９】
さらに、複数の配線部材が実質的に同心円状の湾曲部を構成するように重ね合わされていることから、信号伝達手段の外形幅を全体として狭くなっており、また、信号伝達手段の少なくとも一部が比較的剛性の低いフレキシブル回路基板からなることから、信号伝達手段を湾曲させる応力が小さく、したがってその湾曲部の湾曲半径を小さくすることができる。そのため、信号伝達手段が記録装置内を占める空間を少なくすることができるので、ひいては記録装置の小型化を図ることができる。
【００５０】
また、フレキシブル回路基板を比較的小さい湾曲半径をもって前記フレキシブルフラットケーブルよりも同心円の内側に配置し、フレキシブルフラットケーブルを比較的大きい湾曲半径をもってフレキシブル回路基板よりも同心円の外側に配置することにより、これらのケーブルのどちらかのみに高い湾曲応力が集中することがなく、いずれのケーブルにおいても導体線の破断による配線回路の断線を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る記録装置の全体を示す斜視図である。
【図２】図１に示したフレキシブルケーブルの湾曲部の詳細を示す模式図である。
【図３】図２に示したフレキシブルケーブルの全体像を概略的に示す平面図である。
【符号の説明】
１　　記録ヘッド
２　　インクタンク
３　　キャリッジ
４　　ガイドシャフト
５　　ガイドレール
６　　ＣＲモータ
７　　ＬＦローラ
８　　ピンチローラ
９　　ＬＦギア
１０　　ＬＦモータ
１１　　制御基板
１２　　フレキシブルケーブル
１２ａ　　フレキシブル回路基板（ＦＰＣ）
１２ｂ，１２ｃ　　フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）
１３　　ガイド部材
１４　　固定部材
１５　　案内部材
２０　　タイミングベルト
【図１】
2004082472.tif 000003
【図２】
2004082472.tif 000004
【図３】
2004082472.tif 000005