(57)【要約】【課題】回転シリンダに備えられた磁気ヘッドを傷つけることなく、付着した汚れを均一にむらなくクリーニングする磁気テープドライブを提供する。【解決手段】回転シリンダ１を有する回転ヘッド型の磁気テープドライブにおいて、テープ状の不織布からなるクリーニングクロスＣＣを適宜回転シリンダ１の外周面に押し付ける。クリーニングクロスＣＣは、供給リール５Ａから移動ローラ３Ａ，３Ｂを経由して巻取リール５Ｂに巻き取られ、供給リール５Ａと、移動ローラ３Ａの間でテンション調整ローラ４により張力が調整される。移動ローラ３Ａ，３Ｂは、回転シリンダ１の外周に接近・離間可能であり、積算走行時間が一定になった場合等に移動してクリーニング動作を行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転シリンダと、
この回転シリンダの外周に備えられた磁気ヘッドと、
テープ状の不織布からなるクリーニングクロスと、
前記クリーニングクロスを保持するクリーニングクロス保持機構と、
前記クリーニングクロスの一部を前記回転シリンダの外周に接触・離間させるクリーニングクロス移動機構と、
前記クリーニングクロスのテンションを調整するテンション調整機構と、
前記クリーニングクロスが前記回転シリンダの外周に接触している状態で、前記クリーニングクロスを前記回転シリンダの外周面の移動方向と逆方向に搬送させる駆動機構とを有することを特徴とする磁気テープドライブ。
【請求項２】
請求項１に記載の磁気テープドライブにおいて、
前記クリーニングクロス保持機構は、供給用リールからクリーニングクロスを供給し、巻取用リールで巻き取るように構成されたことを特徴とする磁気テープドライブ。
【請求項３】
請求項１に記載の磁気テープドライブにおいて、
前記クリーニングクロスは、リング状に形成されてエンドレスに構成されていることを特徴とする磁気テープドライブ。
【請求項４】
請求項３に記載の磁気テープドライブにおいて、
前記クリーニングクロスは、メビウスの帯状に形成されていることを特徴とする磁気テープドライブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気テープドライブに関するものである。より詳細には、不織布製のクリーニングクロスを回転シリンダの外周に接触させ、クリーニングする磁気テープドライブに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、コンピュータ等のデータバックアップ用の外部記録媒体や、音楽、映像等の記録媒体として、磁気テープが巻装された単一または２つのリールを収納して構成される磁気テープカートリッジが使用されている。
【０００３】
この磁気テープカートリッジは、データを記録等するため継続的に使用した場合に回転シリンダと磁気テープが摺動することにより、回転シリンダの外周に備えられた磁気ヘッドの表面に磁性粉が付着してブラウンステインやガラス部の白濁等の汚れが発生するという不具合を生じていた。
【０００４】
そこで、データの記録等の品質を一定に保持するため定期的に磁気ヘッドに付着した汚れをクリーニングする技術が知られている。例えば、研磨テープを用いて回転シリンダをクリーニングすることにより磁気ヘッドの汚れをクリーニングするクリーニング機構がある。（特許文献１参照）
【０００５】
【特許文献１】
特開平５−２７２３号公報（第１−２頁、第１図参照）
【０００６】
この特許文献に記載された磁気テープドライブについて簡単に説明する。
この磁気テープドライブは、いわゆるヘリカルヘッド型のドライブであり、磁気テープを回転シリンダの外周に備えられた磁気ヘッドに接触させ、電磁気的方法により磁気テープ上にデータを記録または再生する。
【０００７】
そして、磁気テープの積算走行時間をカウントし、所定の積算時間になったら、自動的に移動ステージを移動させて、回転シリンダの磁気テープが巻き付いていない部分に、研磨テープを回転ヘッドに接触させ、磁気ヘッドをクリーニングする。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、研磨テープを用いて磁気ヘッドを繰り返しクリーニングすると、磁気ヘッドが磨耗し長期間の使用に耐えることができない。また、研磨粒子が磁気ヘッドに残るとテープ走行によって磨耗が進行し易くなる。更に、研磨テープでは均一に磁気ヘッドをクリーニングできず、クリーニングむら等の汚れを残こすこともある。
【０００９】
特に、近年多用されているＭＲ（Ｍａｇｎｅｔｏ  Ｒｅｓｉｓｔｉｖｅ）ヘッドの場合には、研磨テープを使用すると、ＭＲ素子が基板に対し柔らかいことからＭＲ素子のみが磨耗して磁気テープとの当たりが悪くなり出力低下の要因となる。
【００１０】
そこで本発明では、係る問題に鑑み、研磨粒子を含まない不織布製のクリーニングクロスを用いて、磁気ヘッドを傷つけることなく、付着した汚れを均一にむらなくクリーニングすることを実現できる磁気テープドライブを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明の磁気テープドライブは、回転シリンダと、この回転シリンダの外周に備えられた磁気ヘッドと、テープ状の不織布からなるクリーニングクロスと、前記クリーニングクロスを保持するクリーニングクロス保持機構と、前記クリーニングクロスの一部を前記回転シリンダの外周に接触・離間させるクリーニングクロス移動機構と、前記クリーニングクロスのテンションを調整するテンション調整機構と、前記クリーニングクロスが前記回転シリンダの外周に接触している状態で、前記クリーニングクロスを前記回転シリンダの外周面の移動方向と逆方向に搬送させる駆動機構とを有することを特徴とする。
【００１２】
本発明の磁気テープドライブによれば、不織布製のクリーニングクロスを用いてクリーニングすることにより磁気ヘッドを傷つけることがなく、長期間の使用に耐えることができる。
【００１３】
また、不織布製のクリーニングクロスを用いることにより、均一に磁気ヘッドの表面をクリーニングでき、クリーニングむら等をなくすことができる。このとき用いる不織布は、研磨粒子を含まないためクリーニング後に研磨粒子の残留を防止できる。
【００１４】
更に、この不織布製のクリーニングクロスは、駆動機構により回転シリンダの外周面の移動方向と逆方向に移動するため相対速度が増しクリーニング時間の短縮を図れる利点もある。
【００１５】
本発明において、クリーニングクロス保持機構は、供給用リールからクリーニングクロスを供給し、巻取用リールで巻き取るように構成されていることが好ましい。
クリーニング後に汚れたクリーニングクロスを巻き取り処理することにより、磁気ヘッドから取り除かれた汚れが２次的に他の機能部分に品質不良等の原因発生となることを阻止できる。
【００１６】
本発明において、クリーニングクロスは、リング状に形成されてエンドレスに構成されていることが好ましい。
このようにすると、クリーニングクロスの頻繁な交換が不要となる。
【００１７】
本発明において、前記クリーニングクロスは、メビウスの帯状に形成されていることが好ましい。
このようにすると、クリーニングクロスの両面を使用できるためその寿命を２倍にすることができる。
【００１８】
なお、ここでいうメビウスの帯とは、１９世紀のドイツの数学者メビウスにより発見されたもので、帯を１８０度捻ってその一方の面を他方の面につないだ帯をいう。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明の第１実施形態について図面を参照しながら説明する。図１（ａ）は、第１実施形態に係る磁気テープドライブの磁気ヘッド部を示す斜視図であり、図１（ｂ）は、第１実施形態に係る磁気テープドライブの磁気ヘッド部を示す平面図である。
【００２０】
本実施形態に係る磁気テープドライブ（以下、単に「ドライブ」ともいう）は、一般的な回転シリンダ型の磁気テープドライブに図１に示したような磁気ヘッドのクリーニング機構１０を備えて構成されている。
【００２１】
回転シリンダ１は、円柱状の固定シリンダ１ａと、固定シリンダ１ａと同じ直径の回転シリンダ１ｂとで主として構成されている。回転シリンダ１ｂの外周の固定シリンダ１ａ寄りには、１対の凹部からなる窓１ｃが対極に（片方のみ図示する）形成されている。各窓１ｃには、磁気ヘッド２が設けられている。
【００２２】
磁気テープドライブのクリーニング機構１０は、供給リール５Ａ、巻取リール５Ｂ、移動ローラ３Ａ，３Ｂ、テンション調整ローラ４およびクリーニングクロスＣＣとから構成されている。
【００２３】
供給リール５Ａは、未使用のクリーニングクロスＣＣが巻かれたリールであり、ドライブが磁気ヘッド２のクリーニングをするタイミングにおいて、適宜クリーニングクロスＣＣを供給する。
【００２４】
巻取リール５Ｂは、使用後のクリーニングクロスＣＣを巻き取るリールである。
供給リール５Ａから供給されたクリーニングクロスＣＣは、テンション調整ローラ４、移動ローラ３Ａ，３Ｂをこの順に経過して、巻取リール５Ｂに巻きとれるように通されている。
これらの供給リール５Ａおよび巻取リール５Ｂは、図示しないモータ等の駆動力源により回転シリンダ１と摺動するクリーニングクロスＣＣが、回転シリンダ１の外周の移動方向と逆方向に搬送されるように回転する。
【００２５】
移動ローラ３Ａ，３Ｂは、クリーニングクロスＣＣを案内するとともに、回転シリンダ１の外周に近接・離間するように移動可能で、移動ローラ３Ａ，３Ｂ間に張られるクリーニングクロスＣＣを回転シリンダ１の外周に押しつけることが可能である。なお、移動ローラ３Ａ，３Ｂを移動する機構は図示しないが、ボールねじとモータの組合せや、エアシリンダ、ソレノイドなど各種のアクチュエータを利用することができる。
【００２６】
また、移動ローラ３Ａ，３Ｂが移動するタイミング、すなわち、磁気ヘッド２のクリーニングを行うタイミングは、磁気テープドライブの積算走行時間が一定の時間になったとき、また、前回のクリーニングから一定の時間が経過したとき等、時間によって決めることもできれば、磁気ヘッド２で読み取った信号の出力が一定値以下になったときのように、信号の出力で決めることもできる。
【００２７】
テンション調整ローラ４は、供給ローラ５Ａと移動ローラ３Ａの間に配置され、それ自身が移動することにより、クリーニングクロスＣＣの張りとたるみを調整することができる。このクリーニングクロスＣＣのテンションとしては、そのドライブでの磁気テープＭＴのテンションと同等、例えば、磁気テープＭＴのテンションの０．８〜１．２倍程度にするのが望ましい。クリーニングの効果を出すためには、できるだけ高いテンションにするのが望ましいが、磁気テープドライブの機構の設定に合わせた方が、ドライブの機構の各部の耐久性を保つことができるからである。なお、テンション調整ローラ４は、特許請求の範囲でいうテンション調整機構に相当する。
【００２８】
クリーニングクロスＣＣは、テープ状に裁断処理された不織布からなる。なお、ここでいう不織布とは直径が１μｍから３０μｍ程の繊維でミクロン単位の細かい汚れを取るのに適している繊維をいう。例えば、ナイロン製不織布、ポリエステル製不織布、ポリプロピレン製不織布、レーヨン製不織布、アクリロニトリル製不織布等が適している。
【００２９】
ここで、供給リール５Ａ、巻取リール５Ｂ、移動ローラ３Ａ，３Ｂおよびテンション調整ローラ４は、特許請求の範囲でいうクリーニングクロス保持機構に相当し、供給リール５Ａおよび巻取りリール５Ｂを駆動するモータ（図示せず）は駆動機構に相当し、移動ローラ３Ａ，３Ｂを移動させるアクチュエータは、クリーニングクロス移動機構に相当する。
【００３０】
なお、クリーニングクロス移動機構は、前記したように、移動ローラ３Ａ，３Ｂを移動させるだけでなく、クリーニング機構１０の全体を移動させるように構成することも可能である。
【００３１】
以上のように構成された磁気テープドライブの動作について説明する。磁気テープドライブは、図示しない磁気テープカートリッジを装填すると、磁気テープカートリッジから可動式のガイドローラ６Ａ，６Ｂにより磁気テープＭＴが、引き出され、ドライブ内を引き回されて、回転シリンダ１の外周に斜めに巻きつけられる。そして、磁気テープＭＴはゆっくりと回転シリンダ１に対し走行しつつ、回転シリンダ１が高速で回転しながら、磁気ヘッド２により、データの記録・再生が行われる。そして、磁気テープの積算走行時間をカウントし、一定の積算走行時間に達したときなど、磁気ヘッド２をクリーニングするタイミングになったならば、移動ローラ３Ａ，３Ｂが回転シリンダ１に近接し、クリーニングクロスＣＣが回転シリンダ１の外周に接触する。
【００３２】
つぎに、供給リール５Ａおよび巻取リール５Ｂに直結した駆動原（図示せず）が稼動して、クリーニングクロスＣＣが回転シリンダ１の外周の移動方向と逆方向に搬送されて、磁気ヘッド２の汚れをクリーニングする。このとき、テンション調整ローラ４によりクリーニングクロスＣＣは一定のテンションに保たれる。
【００３３】
設定した時間クリーニングクロスＣＣが回転シリンダ１の外周に接触した後、自動的に移動ローラ３Ａ，３Ｂが回転シリンダ１から離れ、所定位置に戻る。同時に、クリーニングクロスＣＣは回転シリンダ１の外周から離間する。
【００３４】
この第１実施形態の作用効果は、不織布を用いることより磁気ヘッドを傷つけることなく、長期使用に耐えることができる。また、均一に磁気ヘッドの表面をクリーニングでき、クリーニングむら等をなくすことができ、クリーニング後に異物の残留を防止できる。また、このクリーニングクロスは回転シリンダの外周面の移動方向と逆方向に移動するため相対速度が高くしクリーニング時間の短縮を図れ、更に、クリーニング後に汚れたクリーニングクロスを巻き取り処理することにより、磁気ヘッドから取り除かれた汚れが２次的に他の機能部分に品質不良等の原因発生となるのを阻止することである。
【００３５】
本発明の第２実施形態について図面を参照しながら説明する。図２（ａ）は、第２実施形態に係る磁気テープドライブの磁気ヘッド部を示す平面図であり、図２（ｂ）は、第２実施形態に係る磁気テープドライブのクリーニング機構の斜視図を示し、図２（ｃ）は、第２実施形態の変形例を示すクリーニング機構の斜視図を示す。
【００３６】
本実施形態に係る磁気テープドライブは、回転ヘッド型の磁気テープドライブに、図２（ａ），（ｂ）に示した磁気ヘッドのクリーニング機構２０を備えて構成されている。なお、本実施形態で第１実施形態と同じ部分については同じ符号を付して説明を省略する。
【００３７】
クリーニング機構２０はクリーニングクロスＣＣＥおよび移動ローラ３１Ａ，３１Ｂとから構成されている。
【００３８】
クリーニングクロスＣＣＥは、テープ状に裁断された不織布で、帯の一方の端部と他方の端部を同じ面同士でつないだリング状に形成されてエンドレスに構成された帯である。
【００３９】
移動ローラ３１Ａ，３１Ｂは、クリーニングクロスＣＣＥを案内するとともに、搬送するローラであり、図示しないモータ等の回転駆動機構により、その軸周りに回転させられる。クリーニングクロスＣＣＥは、２本の移動ローラ３１Ａ，３１Ｂの間で張設されている。移動ローラはともに回転シリンダ１の外周に近接・離間するように移動可能で、移動ローラ３１Ａ，３１Ｂ間に張られるクリーニングクロスＣＣＥを回転シリンダ１の外周に押しつけることが可能である。
移動ローラ３１Ａ，３１Ｂの回転方向は、クリーニングクロスＣＣＥが回転シリンダ１の外周の移動方向と逆方向に摺動可能な方向に回転される。このように、回転シリンダ１と摺動するクリーニングクロスＣＣＥの相対速度が高くなり、効率良く磁気ヘッド２のクリーニングを行うことができる。
なお、移動ローラ３１Ａ，３１Ｂを移動する機構は図示しないが、ボールねじとモータの組合せや、エアシリンダ、ソレノイドなど各種のアクチュエータを利用することができる。
【００４０】
また、移動ローラ３１Ａ，３１Ｂが移動するタイミング、すなわち、磁気ヘッド２のクリーニングを行うタイミングは、磁気テープドライブの積算走行時間が一定の時間になったとき、また、前回のクリーニングから一定の時間が経過したとき等、時間によって決めることもできれば、磁気ヘッド２で読み取った信号の出力が一定値以下になったときのように、信号の出力で決めることもできる。
【００４１】
ここで、移動ローラ３１Ａ，３１Ｂは、特許請求の範囲でいうクリーニングクロス保持機構に相当し、移動ローラ３１Ａおよび３１Ｂを駆動するモータ（図示せず）は、駆動機構に相当し、移動ローラ３１Ａ，３１Ｂを移動させるアクチュエータは、クリーニングクロス移動機構およびテンション調整機構に相当する。
【００４２】
以上のように構成された磁気テープドライブの動作について説明する。磁気テープドライブは、図示しない磁気テープカートリッジを装填すると、磁気テープカートリッジから可動式のガイドローラ６Ａ，６Ｂにより磁気テープＭＴがドライブ内を引き出され、回転シリンダ１の外周に斜めに摺動するように巻きつけられる。そして、磁気テープＭＴはゆっくりと回転シリンダ１の外周と摺動しつつ、回転シリンダ１が高速で回転しながら、磁気ヘッド２により、データの記録・再生が行われる。そして、磁気テープの積算走行時間をカウントし、一定の積算走行時間に達するときなど、クリーニングをするタイミングになったならば、移動ローラ３１Ａ，３１Ｂが回転シリンダ１に近接し、クリーニングクロスＣＣが回転シリンダ１の外周に接触する。
【００４３】
つぎに、移動ローラ３１Ａおよび３１Ｂに直結したモータ（図示せず）が稼動して、クリーニングクロスＣＣＥが回転シリンダ１の外周の移動方向と逆方向に搬送されて、磁気ヘッド２の汚れをクリーニングする。このとき、テンション調整機構の移動ローラ３１Ａおよび３１ＢによりクリーニングクロスＣＣＥは一定のテンションに保たれる。
【００４４】
設定した時間クリーニングクロスＣＣＥが回転シリンダ１の外周に接触した後、自動的に移動ローラ３１Ａ，３１Ｂが回転シリンダ１から離れ、所定位置に戻る。同時に、クリーニングクロスＣＣＥは回転シリンダ１の外周から離間する。
【００４５】
この第２実施形態の作用効果は、クリーニングの際にクリーニングクロスがリング状に形成されているため同じ面を繰り返し使用でき、クリーニングクロスの頻繁な交換が不要となることである。
【００４６】
なお、第２実形態の変形例としては、上述した第２実施形態のクリーニング機構２０のクリーニングクロスＣＣＥをメビウスの帯状に形成されたものに置き換えることも可能である。（図２（ｃ）参照）
【００４７】
クリーニングクロスＣＣＭは、テープ状に裁断された不織布で、帯を１８０度捻ってその一方の面を他方の面につないだ帯である。
【００４８】
この第２実施形態の変形例の作用効果は、クリーニングクロスＣＣＭを使えば、クリーニングクロスの両面を使用できるため第２実施形態のクリーニングクロスＣＣＥに対してその寿命を２倍にすることである。
【００４９】
【発明の効果】
以上、本発明の磁気テープドライブを利用することにより、磁気ヘッドを傷つけることなく磁気ヘッドに付着した汚れを均一にむらなくクリーニングすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は第１実施形態に係る磁気テープドライブを示す斜視図であり、（ｂ）は第１実施形態に係る磁気テープドライブを示す平面図である。
【図２】（ａ）は第２実施形態に係る磁気テープドライブを示す平面図であり、（ｂ）は、第２実施形態に係る磁気テープドライブのクリーニング機構の斜視図を示し、（ｃ）は、第２実施形態の変形例を示すクリーニング機構の斜視図を示す。
【符号の説明】
１          回転シリンダ
ＣＣ        クリーニングクロス
３Ａ        移動ローラ
３Ｂ        移動ローラ
４          テンション調整ローラ
５Ａ        供給リール
５Ｂ        巻取リール
ＭＴ        磁気テープ
６Ａ        ガイドローラ
６Ｂ        ガイドローラ
【図１】
2004164748.tif 000003
【図２】
2004164748.tif 000004