(57)【要約】【課題】雄型コネクタハウジングと雌型コネクタハウジングとの嵌合状態の保持力を大きくする。【解決手段】雄型コネクタハウジング２１の上部には、一対の嵌合検知端子２４が設けられている。雌型コネクタハウジング４１には、金属製の短絡端子７１と樹脂製のロック部材８１とで構成された半嵌合検知部材９０が組み込まれている。ロック部材８１には、雄型コネクタハウジング２１と雌型コネクタハウジング４１とが正規に嵌合しているときに、雄型コネクタハウジング２１と係合する突起部８４が形成されており、短絡端子７１にロック部材８１が固定されることによって、短絡端子７１の一部と共に変位可能である。また、雄型コネクタハウジング２１と雌型コネクタハウジング４１とが正規に嵌合しているときには、短絡端子７１と嵌合検知端子２４とが接触している。【選択図】        図１
2004327321.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
雌型コネクタハウジングと、
前記雌型コネクタハウジングと嵌合可能である雄型コネクタハウジングと、
前記雄型コネクタハウジングと前記雌型コネクタハウジングとが正規に嵌合しているときに、前記雄型コネクタハウジング及び前記雌型コネクタハウジングの一方に支持された２つの嵌合検知端子と接触するように前記雄型コネクタハウジング及び前記雌型コネクタハウジングの他方に支持された金属製の短絡端子と、
前記雄型コネクタハウジングと前記雌型コネクタハウジングとが正規に嵌合しているときに前記雄型コネクタハウジング及び前記雌型コネクタハウジングの一方と係合する係合部を有していると共に、前記短絡端子に固定されることによって、前記雄型コネクタハウジング及び前記雌型コネクタハウジングの前記他方に対して、前記短絡端子の一部と共に変位可能である樹脂製のロック部材とを備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記短絡端子が、延在方向と実質的に直交する方向に変位可能であって、前記雄型コネクタハウジングと前記雌型コネクタハウジングとが正規に嵌合しているときに、前記嵌合検知端子と接触するアームを有しており、
前記雄型コネクタハウジングと前記雌型コネクタハウジングとが正規に嵌合しているときに前記雄型コネクタハウジング及び前記雌型コネクタハウジングの前記一方に近づく方向に、前記ロック部材が、前記雄型コネクタハウジングと前記雌型コネクタハウジングとを正規に嵌合させる前の状態において、付勢されながら前記アームの先端部を保持していることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ロック部材が、前記アームの少なくとも一部を、その変位方向及び延在方向の両方と実質的に直交する方向に関して両側から挟み込んでいることを特徴とする請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記雄型コネクタハウジング及び前記雌型コネクタハウジングの前記他方が、前記アームの少なくとも一部を、その変位方向に前記アームから離隔しつつ覆っていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、雌型及び雄型コネクタハウジングの嵌合状態を検知するコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
雌型コネクタハウジングと雄型コネクタハウジングとを嵌合させた際に、その嵌合状態が半嵌合または正規の嵌合と区別するための嵌合検知用コネクタがある。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載された嵌合検知用コネクタは、雄側コネクタハウジングと雌側コネクタハウジングとで構成されている。雄側コネクタハウジングのフード部には、雄側端子金具と雌雄両コネクタハウジングの嵌合検知を行う一対の短絡端子とが突設されており、フード部の上壁面の奥端部分には内側に向かって係合部が設けられている。雌側コネクタハウジングの上部には、後端部に支点を備えたロックアームが上下方向に弾性変形可能に形成されており、それの下方には後端部に支点を備えた嵌合検知用端子が装着されている。このような雌側コネクタハウジングと雄側コネクタハウジングとが嵌合されると、雄側コネクタハウジングの係合部とロックアームとが係合し、雌雄両コネクタハウジングの嵌合状態を保持するとともに、雌側コネクタハウジングの嵌合検知用端子と雄側コネクタハウジングの短絡端子とが接触して短絡状態となって短絡回路が形成されて正規の嵌合状態を検知する。こうして雌雄両コネクタハウジングの嵌合状態が正規に嵌合されているのかを検知することができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−１９６１３４号公報（第４−６頁、図１、図１３）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１の嵌合検知用コネクタにおいては、雌側コネクタハウジングが製造される際にロックアームが雌側コネクタハウジングに一体となって形成されているので、ロックアームも樹脂製となる。そのため、雌雄両コネクタハウジングが嵌合したときの嵌合状態の保持力が樹脂の弾性変形によるものとなり、嵌合状態の保持力が小さくなり、雌側コネクタハウジングに装着された雌側端子金具の配線が引っ張られた際に、雌雄両コネクタハウジングの嵌合状態が解除される可能性がある。
【０００６】
そこで、本発明は、雄型コネクタハウジングと雌型コネクタハウジングとの嵌合状態の保持力を大きくすることが可能なコネクタを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に記載のコネクタは、雌型コネクタハウジングと、前記雌型コネクタハウジングと嵌合可能である雄型コネクタハウジングと、前記雄型コネクタハウジングと前記雌型コネクタハウジングとが正規に嵌合しているときに、前記雄型コネクタハウジング及び前記雌型コネクタハウジングの一方に支持された２つの嵌合検知端子と接触するように前記雄型コネクタハウジング及び前記雌型コネクタハウジングの他方に支持された金属製の短絡端子と、前記雄型コネクタハウジングと前記雌型コネクタハウジングとが正規に嵌合しているときに前記雄型コネクタハウジング及び前記雌型コネクタハウジングの一方と係合する係合部を有していると共に、前記短絡端子に固定されることによって、前記雄型コネクタハウジング及び前記雌型コネクタハウジングの前記他方に対して、前記短絡端子の一部と共に変位可能である樹脂製のロック部材とを備えていることを特徴とするものである。
【０００８】
これによると、雄型及び雌型コネクタハウジングとは別体の樹脂製のロック部材を有しているので、雄型及び雌型コネクタハウジングの嵌合状態を保持する保持力の調整が容易であって、この保持力を樹脂製のコネクタハウジングに形成されたロックアームによる嵌合状態の保持力よりも大きくすることが可能となる。また、ロック部材の係合部が樹脂で形成されているので、雄型コネクタハウジングと雌型コネクタハウジングとが嵌合する際に、雄型及び雌型コネクタハウジングの一方と係合する部分を係合部で削るのを抑制することができるとともに、雄型及び雌型コネクタハウジングの嵌合状態を解除する場合において、操作する部分のロック部材の厚みを調整することで作業者による嵌合状態の解除作業性が向上する。
【０００９】
本発明の請求項２に記載のコネクタは、前記短絡端子が、延在方向と実質的に直交する方向に変位可能であって、前記雄型コネクタハウジングと前記雌型コネクタハウジングとが正規に嵌合しているときに、前記嵌合検知端子と接触するアームを有しており、前記雄型コネクタハウジングと前記雌型コネクタハウジングとが正規に嵌合しているときに前記雄型コネクタハウジング及び前記雌型コネクタハウジングの前記一方に近づく方向に、前記ロック部材が、前記雄型コネクタハウジングと前記雌型コネクタハウジングとを正規に嵌合させる前の状態において、付勢されながら前記アームの先端部を保持していることを特徴とするものである。
【００１０】
これによると、雄型コネクタハウジングと雌型コネクタハウジングとが正規に嵌合しているときに雄型及び雌型コネクタハウジングの一方に近づく方向に、ロック部材が、雄型コネクタハウジングと雌型コネクタハウジングとを正規に嵌合させる前の状態において、付勢されながら短絡端子のアームの先端部を保持しているので、雄型コネクタハウジングと雌型コネクタハウジングとを正規に嵌合させるときに、ロック部材と短絡端子のアームとが連動する。そのため、雄型コネクタハウジングと雌型コネクタハウジングとの嵌合操作をスムーズに行うことが可能となる。
【００１１】
本発明の請求項３に記載のコネクタは、前記ロック部材が、前記アームの少なくとも一部を、その変位方向及び延在方向の両方と実質的に直交する方向に関して両側から挟み込んでいることを特徴とするものである。
【００１２】
これによると、ロック部材が固定された短絡端子を雄型及び雌型コネクタハウジングの他方に組み込む際において、作業者が短絡端子のアームに接触するのを抑制することができる。そのため、組み込み作業時による短絡端子のアームの変形を防ぐことが可能となる。
【００１３】
本発明の請求項４に記載のコネクタは、前記雄型コネクタハウジング及び前記雌型コネクタハウジングの前記他方が、前記アームの少なくとも一部を、その変位方向に前記アームから離隔しつつ覆っていることを特徴とするものである。
【００１４】
これによると、雄型及び雌型コネクタハウジングの他方に組み込まれた短絡端子のアームを、その変位方向にアームから離隔しつつ覆っていることで、雄型コネクタハウジングと雌型コネクタハウジングとを嵌合させる際に、作業者が短絡端子のアームに触れて、それを変形させるのを防止することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の好適な実施の形態を説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施の形態に係るコネクタを構成する雄型コネクタハウジングと雌型コネクタハウジングとを嵌合させる前の側断面図である。図２は、図１に示すコネクタを構成する雄型及び雌型コネクタハウジングの概略斜視図を示しており、（ａ）が雌型コネクタハウジングであり、（ｂ）が雄型コネクタハウジングである。なお、図１及び図２での説明においては、雄型コネクタハウジング２１と雌型コネクタハウジング４１とが嵌合する方向をそれぞれ前方向とする。また、以下の説明においては、雌型コネクタハウジング４１を「雌型ハウジング４１」と称し、雄型コネクタハウジング２１を「雄型ハウジング２１」と称する。
【００１７】
図１に示すようにコネクタ１は、雄型ハウジング２１と雌型ハウジング４１とで構成されている。雄型ハウジング２１は樹脂により形成されており、前方には雌型ハウジング４１を収納可能なフード部２２が前側に向かって開口した状態で設けられている。図２（ｂ）に示すようにフード部２２の内部には、断面がほぼ正方形形状の複数の雄側端子２３と、断面が長方形形状の一対の嵌合検知端子２４とが収容されている。雄側端子２３及び嵌合検知端子２４の後部は、下方に折り曲げられており、全体として略Ｌ字状とされている。雄側端子２３及び嵌合検知端子２４の下方に折り曲げられた側の端部は、図示しない基板面に設けられた孔部に貫通して固定される。
【００１８】
図２（ｂ）に示すようにフード部２２は、断面が凹形状の上部２５を有している。このフード部２２の上部２５は、雄型ハウジング２１の後端部から前方に向かって突設されており、その上部２５の両側壁とフード部２２の両側壁との間には隙間が形成されている。この隙間には、雄型ハウジング２１と雌型ハウジング４１とが嵌合された際に、後述する雌型ハウジング４１の両側壁の上端部分が配置される。上部２５の側壁と対向するフード部２２の両側壁部分の厚みは、フード部２２の側壁の他の部分より分厚く形成されている。また、フード部２２の下部のほぼ中央には、上方に向かって壁２６が延設されている。
【００１９】
また、嵌合検知端子２４は図示しない短絡回路に連結されており、雌型ハウジング４１に組み込まれた後述する短絡端子７１との接触によって嵌合検知端子２４間が短絡し、その短絡回路が形成され、両ハウジング２１，４１の正規嵌合状態が検知できるようになっている。嵌合検知端子２４は、フード部２２の上部２５の上壁２７内に水平に形成された２つの貫通孔２８に挿入されており、その先端位置がフード部２２の前端部近傍位置まで延設されている。また、嵌合検知端子２４の先端部の下部が露出されるように上壁２７の前端部下面の一部が切り欠かれている。また、フード部２２の内部の中央部分には、断面が長方形形状を有し、雌側ハウジング４１に収容されている雌側端子金具４３と短絡端子４４との接触を解離する解離片２９が４つ並列に突設されている。
【００２０】
また、嵌合検知端子２４間であって上壁２７の下面中央部分には、上壁２７の長手方向に凹溝２７ａが形成されており、凹溝２７ａの前端部分には後述するロック部材８１の突起部（係合部）８４と係合する突出部３０が形成されている。この突出部３０は上壁２７の前端下面から斜め後方に向かって形成された傾斜面３１を有している。なお、凹溝２７ａには、雄型ハウジング２１と雌型ハウジング４１とが正規に嵌合されたときに雌型ハウジング４１の後述する突起部８４が内在するようになっている。
【００２１】
一方、図１及び図２（ａ）に示す雌型ハウジング４１は、樹脂によりほぼ直方体形状に形成されており、内部に雌側端子金具４３を装着した状態で、雄型ハウジング２１のフード部２２に収容される。雌型ハウジング４１には、雌側端子金具４３を収納可能なキャビティ４６が形成されている。キャビティ４６の後方は、雌側端子金具４３を装着する端子装着口４６ａとして開放されている。一方、キャビティ４６の前方は、雄側端子２３が挿入される端子連結孔４６ｂとして端子装着口４６ａより小さい開口面積で開口されている。この端子装着口４６ａ及び端子連結孔４６ｂは、ともに規則正しく２３箇所設けられており、雄型ハウジング２１と雌型ハウジング４１とが正規に嵌合しているときにフード部２２に延設された壁２６と干渉する部分にだけ設けられていない。また、図１において、雌側端子金具４３の上部であって、雌型ハウジング４１には短絡端子４４が装着されるように、前方に向かって開口した端子装着口４９が形成されている。また、端子装着口４９には、雄型ハウジング２１と雌型ハウジング４１とが嵌合される際において、解離片２９が侵入可能となっている。
【００２２】
短絡端子４４には、上下方向に弾性変形可能な左右一対の弾性片が備えられており、その先端部分が短絡端子４４の直下に位置する左右一対の雌側端子金具４３の上面に接触することで、雌側端子金具４３間を接続するようになっている。なお、雄型ハウジング２１と雌型ハウジング４１とが正規に嵌合すると、雄型ハウジング２１の解離片２９が雌側端子金具４３と短絡端子４４との間に入り込んでそれらの接触が解離される。また、図１において、キャビティ４６の中央には、下方に向かって開口するリテーナ装着口４８が設けられている。このリテーナ装着口４８にリテーナ５０が組み付けられることで、キャビティ４６内に収容された雌側端子金具４３の中央下部に形成された切欠き部４３ａとリテーナ５０に形成された突出部５０ａとが係合し、雌側端子金具４３が抜けるのを防止している。
【００２３】
また、雌型ハウジング４１の上部は、上方に向かって開口された開口部５１が形成されている。この開口部５１の後端部は後方に向かって開口されており、図２（ａ）に示すように短絡端子７１とロック部材８１とが組み合わされて構成された半嵌合検知部材９０が、後端部の開口された部分から組み込まれるようになっている。開口部５１の前端部には半嵌合検知部材９０が雌型ハウジング４１に組み込まれた際に、短絡端子７１の折り曲げ部分を収納する空間を有する壁５２が形成されている。開口部５１の底部の両側端部分には、断面がＬ字形状の支持部５３（図５参照）が形成されている。この支持部５３は、半嵌合検知部材９０が雌型ハウジング４１に組み込まれた際に、短絡端子７１の側部を水平に支持するようになっている。
【００２４】
雌型ハウジング４１の上端部には、雌型ハウジング４１の両側壁を繋ぐように１つの連結部材５５が形成されている。連結部材５５は、図２（ａ）に示すように半嵌合検知部材９０の短絡端子７１の後述する弾性片（アーム）７３の一部を離隔しつつ覆う位置に配置されている。また、雌型ハウジング４１の両側壁の上端部の後方部分には、内方に向かって水平に突出した突出部５９が形成されている。突出部５９は、互いに対向するように２つ形成されており、後述するロック部材８１の操作部８２が突出部５９間に配置可能となっている。
【００２５】
次いで、半嵌合検知部材９０の構成について以下に説明する。図３は、図２（ａ）に示す雌型コネクタハウジングに組み込まれる半嵌合検知部材の概略斜視図である。図４は、図３に示す半嵌合検知部材を構成するロック部材と短絡端子とが組み合わされる前の状態を示す概略斜視図である。
【００２６】
図３に示すように、半嵌合検知部材９０は、短絡端子７１とロック部材８１とが組み合わされて構成されている。図４に示すように短絡端子７１は金属製の板材を折り曲げて形成されており、雄型ハウジング２１と雌型ハウジング４１とが正規の嵌合状態とされたときに、雄型ハウジング２１側に設けられた一対の嵌合検知端子２４と接触して嵌合検知端子２４間を短絡する。なお、図３、図４において、短絡端子７１及びロック部材８１は、矢印Ａ側が前側とし、矢印Ｂ側が後側として以下に説明する。
【００２７】
短絡端子７１は、平面視で略長方形形状の基部７２と、この基部７２の後端部分の折り曲げられた部分から左右に延設された一対の弾性片（アーム）７３と、基部７２の後端部分の折り曲げられた部分の中央部分から弾性片７３と同方向に向かって延設された支持片７４とで構成されている。
【００２８】
弾性片７３は、中央部分から先端部近傍部分にかけて上方に向かって凸となるへの字状に形成されており、先端部側が自由端とされ、弾性片７３の全体は片持ち状になっている。こうして、弾性片７３は基部７２の後端部分の折り曲げられた部分を支点として、上下方向に撓み変形可能とされている。弾性片７３のへの字形状部分の最上端部は、雌型ハウジング４１と雄型ハウジング２１とが正規の嵌合しているときに、雄型ハウジング２１に設けられた嵌合検知端子２４と接触する接点部７３ａとなっている。
【００２９】
また、支持片７４は、先端側（前方）に向かって若干先細り形状となった略長方形形状に形成されており、先端側が自由端とされ、支持片７４の全体が片持ち状になっている。この支持片７４の両側面には、支持片７４の短手方向のそれぞれ一方に向かって突出した複数の引掛け部７５が形成されており、短絡端子７１がロック部材８１に組合された際に、ロック部材８１から短絡端子７１が簡単に抜けないようになっている。また、基部７２の両側面も同様に基部７２の短手方向のそれぞれ一方に向かって突出した複数の引掛け部７６が形成されており、半嵌合検知部材９０が雌型ハウジング４１に組み込まれた際に、雌型ハウジング４１から半嵌合検知部材９０が簡単に抜けないようになっている。
【００３０】
図３及び図４に示すロック部材８１は、雄型ハウジング２１と雌型ハウジング４１とが嵌合した状態を解除するために操作する操作部８２と、その操作部８２から後方に向かって水平に延設された本体部８３とで構成されている。なお、ロック部材８１は樹脂で形成されている。
【００３１】
本体部８３の上面の略中央には、上方に向かって突出した突起部８４が形成されている。突起部８４は、略直方体形状に形成されており、後方を向く面が斜め前方に傾斜した傾斜面８４ａとなっている。また、この傾斜面８４ａは前述した雄型ハウジング２１の突出部３０の傾斜面３１と同じ傾斜角度を有している。このように突起部８４に傾斜面８４ａが形成されていることで、雄型ハウジング２１と雌型ハウジング４１とを嵌合させる場合において、突起部８４の傾斜面８４ａと突出部３０の傾斜面３１とが接触して生じる下方向の分力によって、半嵌合検知部材９０の短絡端子７１が下方向に撓み易くなる。
【００３２】
また、本体部８３の両側部には、溝形状の凹部８６が形成されている。この凹部８６は、短絡端子７１とロック部材８１とが組合されたときに、図３に示すように弾性片７３の一部（弾性片７３のへの字状に湾曲した部分以外）が内側に存在するように形成されている。また、本体部８３の内部には、後方に向かって開口し、短絡端子７１の支持片７４が挿入できる挿入口８８が形成されている。
【００３３】
操作部８２のほぼ中央部分には、ロック部材８１の前後方向に平行に貫通した貫通孔８７が形成されている。また、操作部８２には、半嵌合検知部材９０が雌型ハウジング４１に組み込まれた際に、前述した突出部５９が操作部８２の両側部上端部分に適合するように切欠き部８９が形成されている。このような操作部８２の形状によって、半嵌合検知部材９０が雌型ハウジング４１に組み込まれた際に、短絡端子７１の上方向への弾性力によって切欠き部８９が雌型ハウジング４１の突出部５９の下面と当接する。そのため、短絡端子７１によってロック部材８１が上方に跳ね上げられるのを押さえつつ、短絡端子７１による上方向への弾性力を蓄えた状態とすることができる。従って、雌型ハウジング４１と雄型ハウジング２１とが正規に嵌合しているときに、短絡端子７１の弾性片７３と雄型ハウジング２１に設けられた嵌合検知端子２４との接触力が向上すると共に、ロック部材８１の突起部８４による雄型ハウジング２１と雌型ハウジング４１との嵌合状態の保持力を大きくすることが可能となる。
【００３４】
また、図１に示すように本体部８３の凹部８６の延長上となる操作部８２には、挿入口８２ａが形成されている。この挿入口８２ａには、ロック部材８１と短絡端子７１とが組合された際に、短絡端子７１の弾性片７３の先端部が挿入される。こうして、ロック部材８１の挿入口８２ａに弾性片７３の先端部が挿入されて、ロック部材８１に保持されることで、雄型ハウジング２１と雌型ハウジング４１とを正規に嵌合させる前の状態において、ロック部材８１が上方向（雌型ハウジング４１と雄型ハウジング２１とが嵌合したときにおいて、雄型ハウジング２１に近づく方向）に付勢された状態となる。
【００３５】
続いて、雌型ハウジング４１への半嵌合検知部材９０の組み込みについて以下に説明する。図５は、雌型コネクタハウジングへの半嵌合検知部材の組み込み状態前を示す概略斜視図である。
【００３６】
まず、前述した短絡端子７１にロック部材８１を図４に示す矢印Ｃ方向に向かってスライドさせながらロック部材８１の挿入口８８に短絡端子７１の支持片７４を挿入しつつ、弾性片７３を凹部８６の内面に沿わせながらそれの先端部を挿入口８２ａに挿入する。こうして、ロック部材８１を短絡端子７１に固定させて半嵌合検知部材９０を構成する。なお、短絡端子７１の支持片７４の両側面には引掛け部７５が形成されているので、その引掛け部７５がロック部材８１の挿入口８８内の両側壁に引っ掛ってロック部材８１から短絡端子７１が簡単に抜けるのを防止することができる。
【００３７】
次いで、半嵌合検知部材９０を図５に示す矢印Ｄ方向にスライドさせながら、短絡端子７１の基部７２の両側部を雌型ハウジング４１の支持部５３と開口部５１の底面との間に挿入しつつ、ロック部材８１の操作部８２を若干押し下げて短絡端子７１の折り曲げ部分を壁５２の空間内に収納する。そして、操作部８２の切欠き部８９を雌型ハウジング４１の突出部５９の下面に接触させる。こうして、雌型ハウジング４１への半嵌合検知部材９０の組み込みが完了し、図２に示すような雌型ハウジング４１の状態となる。
【００３８】
なお、半嵌合検知部材９０を雌型ハウジング４１に組み込む際において、ロック部材８１の凹部８６の両側壁によって挟まれるようしにて弾性片７３の一部が存在しているので、作業者が誤って弾性片７３に接触するのを抑制することができる。つまり、弾性片７３が凹部８６の両側壁に挟まれているので、作業者が半嵌合検知部材９０を側方から掴んで雌型ハウジング２１に組み込んでも、弾性片７３に接触せずに組み込むことが可能になるために、弾性片７３の変形を防ぐことが可能となる。
【００３９】
続いて、雄型ハウジング２１と雌型ハウジング４１とが嵌合するときの状況変化について以下に説明する。図６は、本発明の一実施の形態に係るコネクタを構成する雄型コネクタハウジングと雌型コネクタハウジングとの嵌合中の側断面図である。図７は、本発明の一実施の形態に係るコネクタを構成する雄型コネクタハウジングと雌型コネクタハウジングとの嵌合中の側断面図である。図８は、本発明の一実施の形態に係るコネクタを構成する雄型コネクタハウジングと雌型コネクタハウジングとが正規に嵌合された状態の側断面図である。
【００４０】
雌型ハウジング４１と雄型ハウジング２１とを互いに前面側を向けて対向させておき、雌型ハウジング４１を雄型ハウジング２１のフード部２２の内側に挿入するようにして、嵌合操作を開始する。なお、嵌合操作を開始するときに、作業者が誤って上方及び下方から雌型ハウジング４１を掴んでも、短絡端子７３の弾性片７３に接触して、それを変形させるのを連結部材５５によって防止されている。
【００４１】
図６に示すように両ハウジング２１，４１が嵌合されると、ロック部材８１の突起部８４の傾斜面８４ａと雄型ハウジング２１の突出部３０の傾斜面３１とが当接し、そのまま両ハウジング２１，４１の嵌合操作を続けると、短絡端子７１の折り曲げ部分を支点として支持片７４が下方に向かって撓むと共にロック部材８１も下方に向かって変位する。このとき、ロック部材８１に短絡端子７１の弾性片７３の先端部が保持されているために、ロック部材８１と連動して弾性片７３も下方に撓み、弾性片７３を雄型ハウジング２１に接触させずに、雄型ハウジング２１と雌型ハウジング４１との嵌合操作をスムーズに行うことができる。
【００４２】
そして、図６に示すような両ハウジング２１，４１の嵌合状態から図７に示すような両ハウジング２１，４１の嵌合状態に進むと、両ハウジング２１，４１の内部では、雄側端子２３が雌型ハウジング４１の端子連結孔４６ｂからキャビティ４６の内部に入り込み、雌側端子金具４３に連結する。このとき、雄型ハウジング２１の内部に設けられた解離片２９も雌型ハウジング４１の短絡端子４４と雌側端子金具４３との間に入り込んでそれらの接触を解離する。なお、図７に示す両ハウジング２１，４１の嵌合状態では、半嵌合検知部材９０の短絡端子７１の弾性片７３が撓んだ状態となっており、雄型ハウジング２１の嵌合検知端子２４と弾性片７３の接点部７３ａとが離れた状態となっているために、一対の嵌合検知端子２４間が短絡されておらず、図示しない短絡回路が形成されずに正規の嵌合状態とは認識されない。
【００４３】
次いで、図８に示すように雄型ハウジング２１に雌型ハウジング４１が正規の嵌合位置まで押し込まれると、ロック部材８１の突起部８４が突出部３０を乗り越えて凹溝２７ａに内在するとともに、ロック部材８１の突起部８４を上方に押し上げるように、短絡端子７１が復帰変形する。つまり、突起部８４に生じていた突出部３０による押圧がなくなるため、短絡端子７１の折り曲げ部分を支点とする支持片７４が上方に復帰変形して、ロック部材８１を上方に押し上げる。このとき、ロック部材８１の移動にともない弾性片７３の先端部も上方に復帰変形するが、弾性片７３の接点部７３ａと嵌合検知端子２４とが接触し、図８に示すように弾性片７３の先端部がロック部材８１の挿入口８２ａの下方に存在するようになる。こうして、一対の半嵌合検知端子２４間が弾性片７３の接点部７３ａの接触によって短絡して、図示しない短絡回路が形成される。
【００４４】
なお、図８に示すように挿入口８２ａは、弾性片７３の先端部が上下方向に移動可能な隙間を有しているために、弾性片７３だけが嵌合検知端子２４との接触によって下方に撓むことが可能となっている。このためロック部材８１を下方に変位させることなく、弾性片７３と嵌合検知端子２４との接触力をバランスよく保つことができる。
【００４５】
こうして、両ハウジング２１，４１が突起部８４と突出部３０との係合によって抜け止め状態にされるとともに、正規の嵌合状態と認識してコネクタ１の組み付けが完了する。なお、両ハウジング２１，４１の正規の嵌合状態を解除する場合は、ロック部材８１の操作部８２を下方に押し下げつつ、両ハウジング２１，４１を分離させる方向に引っ張る。こうして、両ハウジング２１，４１の嵌合状態を解除することができる。
【００４６】
以上のように、本実施の形態におけるコネクタ１によると、雄型ハウジング２１と雌型ハウジング４１とが正規に嵌合しているときに、雄型ハウジング２１の突出部３０と係合する突起部８４を有する樹脂製のロック部材８１が、短絡端子７１に固定されることによって、雄型ハウジング２１に対して短絡端子７１の一部と共に変位可能となり、雌型ハウジング４１とロック部材８１とが別体となっているために、雄型及び雌型コネクタハウジングの嵌合状態を保持する保持力の調整が短絡端子７１の弾性力の調整だけとなるので容易なものとなる。そのため、この保持力を樹脂製のコネクタハウジングに形成されたロックアームによる嵌合状態の保持力よりも大きくすることが可能となる。また、ロック部材８１の突起部８４が樹脂で形成されているので、両ハウジング２１，４１が嵌合する際において、雄型ハウジング２１の突出部３０と接触する部分を突起部８４で削るのを抑制することができる。
【００４７】
また、両ハウジング２１，４１の嵌合状態を解除する場合において、作業者が操作するロック部材８１の操作部８２の厚みを調整することで作業者による嵌合状態の解除作業性が向上する。つまり、操作部８２が樹脂で形成されているため、その厚みを成形時に調整することで、両ハウジング２１，４１の嵌合状態を解除する場合において、作業者が操作部８２を指で押したときの感触（手触り）が痛くなく、連続して嵌合状態の解除作業を行うことが可能となり、解除作業性が向上する。
【００４８】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいてさまざまな設計変更が可能なものである。例えば、本実施の形態のコネクタ１では、雌型コネクタハウジング４１の上部に半嵌合検知部材９０を組み込んでいるが、雄型コネクタハウジング２１に半嵌合検知部材９０が組み込まれていても良い。また、本実施の形態のコネクタ１の短絡端子７１には、一対の弾性片７３が設けられているが、一対の嵌合検知端子２４に対して接触可能であれば、一つ又は複数の弾性片が設けられていても良い。また、短絡端子７１に弾性片７３を設けずに、雄型コネクタハウジングと雌型コネクタハウジングとが正規に嵌合しているときに、その短絡端子が雄型及び雌型コネクタハウジングの一方に支持された一対の嵌合検知端子と接触して、前述したように嵌合検知端子間を短絡して短絡回路を形成すればよい。
【００４９】
また、本実施の形態のロック部材８１には、短絡端子７１の弾性片７３が凹部８６の両側壁に挟まれるように存在しているが、ロック部材８１に凹部８６を設けずに、弾性片７３を挟み込まなくてもよい。また、弾性片７３の少なくとも一部を離隔して覆う連結部材５５や弾性片７３の先端部を保持するような挿入口８２ａが雌型コネクタハウジング４１に設けられていなくてもよい。
【００５０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によると、雄型コネクタハウジングと雌型コネクタハウジングとの嵌合状態の保持力を大きくすることが可能となる。また、ロック部材のロック部が樹脂で形成されているので、雄型及び雌型コネクタハウジングが嵌合する際に、雄型及び雌型コネクタハウジングの一方と係合する部分をロック部で削るのを抑制することができるとともに、雄型及び雌型コネクタハウジングの嵌合状態を解除する場合において、作業者が操作する部分のロック部材の厚みを調整することで作業者による嵌合状態の解除作業性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るコネクタを構成する雄型コネクタハウジングと雌型コネクタハウジングとを嵌合させる前の側断面図である。
【図２】図１に示すコネクタを構成する雄型及び雌型コネクタハウジングの概略斜視図を示しており、（ａ）が雌型コネクタハウジングであり、（ｂ）が雄型コネクタハウジングである。
【図３】図２（ａ）に示す雌型コネクタハウジングに組み込まれる半嵌合検知部材の概略斜視図である。
【図４】図３に示す半嵌合検知部材を構成するロック部材と短絡端子とが組み合わされる前の状態を示す概略斜視図である。
【図５】雌型コネクタハウジングへの半嵌合検知部材の組み込み状態前を示す概略斜視図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係るコネクタを構成する雄型ハウジングと雌型ハウジングとの嵌合中の側断面図である。
【図７】本発明の一実施の形態に係るコネクタを構成する雄型ハウジングと雌型ハウジングとの嵌合中の側断面図である。
【図８】本発明の一実施の形態に係るコネクタを構成する雄型ハウジングと雌型ハウジングとが正規に嵌合された状態の側断面図である。
【符号の説明】
１  コネクタ
２１  雄型コネクタハウジング（雄型ハウジング）
２４  嵌合検知端子
３０  突出部
４１  雌型コネクタハウジング（雌型ハウジング）
５５  連結部材
７１  弾性片（アーム）
８１  ロック部材
８４  突起部（係合部）
８６  凹部
９０  半嵌合検知部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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