(57)【要約】【課題】単位量の海藻の種苗を培養するために必要な敷地の占有面積を小さくすることができ、作業性を良好にし、品質を高くすることができる種苗培養装置を提供する。【解決手段】複数の培養槽１５が支持台によって、上下方向に間隔をあけて設けられる。このようにして、単位量の海藻の種苗１２を培養するために必要な敷地の占有面積を小さくすることができる。また培養槽１５に貯留される培養水の水深が５〜１０ｃｍと小さく設定され、この培養水が循環手段１７によって循環され、培養水に空気が供給されて撹拌される。また昇降可能な照明器具４１が設けられる。水深を小さくするとともに、照明器具４１を昇降できるようにして、作業性を向上することができる。また培養水を循環、撹拌し、培養槽１５を照明して、高い品質の種苗１２を培養することができる。【選択図】　　　図１
2004097009.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
海藻の種苗を培養するための培養水が貯留され、海藻の種苗が培養される複数の培養槽と、
各培養槽を上下方向に間隔をあけて支持する支持台とを含むことを特徴とする種苗培養装置。
【請求項２】
培養槽は、貯留される培養水の水深が、５ｃｍ以上１０ｃｍ以下になるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の種苗培養装置。
【請求項３】
各培養槽に培養水を供給するとともに、各培養槽から培養水を回収する循環手段をさらに含むことを特徴とする請求項１または２記載の種苗培養装置。
【請求項４】
循環手段は、
各培養槽のうち、最も上方に設けられる培養槽に培養水を供給する供給部と、上下に隣接する２つの培養槽に関連して設けられ、上方の培養槽の培養水を下方の培養槽に導く流下路形成部と、
最も下方に設けられる培養槽から培養水を回収する回収部とを有することを特徴とする請求項３記載の種苗培養装置。
【請求項５】
各培養槽の上方にそれぞれ設けられ、培養槽内に照明光を照射する複数の照明器具を有する照明手段をさらに含むことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の種苗培養装置。
【請求項６】
各培養槽と各照明器具との距離を調節するための調節手段をさらに含むことを特徴とする請求項５記載の種苗培養装置。
【請求項７】
各培養槽の培養水を撹拌する撹拌手段をさらに含むことを特徴とする請求項１〜６のいずれか記載の種苗培養装置。
【請求項８】
撹拌手段は、各培養槽の培養水中に、空気を気泡化して供給する手段であることを特徴とする請求項７記載の種苗培養装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、たとえばホンダワラ、アラメ、カジメおよびコンブなどの海藻の種苗を培養する種苗培養装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図５は、従来の技術の水槽１を示す斜視図である。海洋の汚染が著しく、また魚介類の乱獲が進み、海洋における動植物の枯渇が懸念されている。この問題点に鑑み、海底に人工的に海藻を繁らせ、人工的に魚礁が形成されている。海底に海藻を繁らせるために、海藻着生用の部材を海底に設置し、海藻の種子および遊走子（胞子）が着生して生育しやすいようにしている。この技術は、海藻の種子および遊走子が着生しやすい部材を設置するだけであり、海藻の種子および遊走子が自然に着生して生育するのを期待しなければならない（たとえば特許文献１参照）。
【０００３】
これに対して、陸上で海藻の種苗を培養し、海底に移植するようにして、海底に積極的に海藻を繁らせる技術がある。この技術において、陸上で海藻の種苗を培養するために、図１に示すような水槽１が用いられ、水槽１に海水を貯留し、海藻の種子または胞子を付着させた育成部材２を水槽１の底部に並べて、海藻の種苗が培養されている。
【０００４】
水槽１は、海藻の種苗を培養するための専用の水槽ではなく、海胆（うに）および鮑（あわび）などの海藻以外の海洋生物の培養（以下、「育成」という場合がある）を主目的とする水槽が転用されている。これは、水産業における海藻の培養分野の位置付けが低く、海藻だけを培養しても採算が取れないためである。したがって海藻を培養するにあたっては、このような他の海洋生物を培養することを主目的に形成された水槽を、一次的に流用している。
【０００５】
この水槽１は、水深Ｈ０が３０ｃｍ以上確保できるように構成される。これは、前述のようにうにおよびあわびの培養に適するとともに、海藻の種苗の培養にあたって、培養に必要な照度が太陽光によって確保されるが、太陽光による水温上昇を抑制するためである。また水槽１は、前述の水深Ｈ０に対して安定性を確保するために、少なくとも０．５ｍ２　以上の底面積を有している。このような水槽１は、培養施設の床上に、並べられて用いられている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平５−８８７１号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来の技術のように、水槽１を床に並べる構成では、単位量の種苗を培養するために必要な床の占有面積が大きくなってしまう。また水深Ｈ０が大きいと、培養に用いる海水量が多くなり、培養に用いる海水の確保が困難になるとともに、水槽１に対する海水の供給および排出が困難になり、作業性が悪い。また水槽１の底面積が大きくなると、水槽１内の環境を均一にしにくくなり、種苗の生育にばらつきを生じ、品質が低くなってしまう。
【０００８】
本発明の目的は、単位量の海藻の種苗を培養するために必要な敷地の占有面積を小さくすることができ、作業性を良好にし、品質を高くすることができる種苗培養装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、海藻の種苗を培養するための培養水が貯留され、海藻の種苗が培養される複数の培養槽と、
各培養槽を上下方向に間隔をあけて支持する支持台とを含むことを特徴とする種苗培養装置である。
【００１０】
本発明に従えば、支持台が設けられ、複数の培養槽が支持台によって、上下方向に間隔をあけて設けられる。このように複数の培養槽の配置が、上下に積層されるように展開されるので、床上に水平方向に並べて展開する場合が比べて、単位量の海藻の種苗を培養するために必要な敷地の占有面積を小さくすることができる。このように種苗培養装置を設置する敷地を有効に利用することができ、効果的であり、経済的である。これによってできるだけ小さい面積の敷地で、できるだけ多くの海藻の種苗を培養することが可能になる。したがって、たとえば大規模な種苗の培養も可能になり、採算性の向上を図り、新たな事業展開に寄与することができる。
【００１１】
また本発明は、培養槽は、貯留される培養水の水深が、５ｃｍ以上１０ｃｍ以下になるように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明に従えば、培養槽には、水深が５ｃｍ以上１０ｃｍ以下なるように、培養水が貯留される。海藻の種苗を培養するために、培養槽には最低限の培養水がなければならないが、必要以上に培養水の水深を確保しても、必要となる海水量が多くなるだけである。培養水は、水深が５ｃｍ以上１０ｃｍ以下あれば、海藻の種苗の培養には十分であり、培養水の水深を小さくして、培養に最低限必要な量を確保したうえで、培養に用いる培養水をできるだけ少なくすることができる。
【００１３】
このように培養水を少なくできれば、この培養水の確保が容易になるとともに、培養槽に対する培養水の供給および排出が容易になり、作業性を良好にすることができる。また培養水を少なくできれば、たとえば培養水に栄養塩などの栄養成分を添加する場合、培養に適した栄養成分濃度にするために添加しなければならない栄養成分の量を少なくすることができる。
【００１４】
また培養水の水深を小さくすれば、底面積が小さくてかつ安定した培養槽を形成することが可能になる。培養槽の底面積を小さくできれば、培養槽内の環境を均一にしやすく、海藻の種苗の生育にばらつきが生じることを防ぎ、高品質を保つことができる。
【００１５】
また本発明は、各培養槽に培養水を供給するとともに、各培養槽から培養水を回収する循環手段をさらに含むことを特徴とする。
【００１６】
本発明に従えば、循環手段によって、各培養槽に培養水が供給されるとともに、各培養槽から培養水が回収され、各培養槽の培養水が循環される。このように各培養槽の培養水が循環されることによって、培養水の温度および培養水中の栄養成分の量など、各培養槽の環境を一定に保持することができる。また培養水を循環させることによって、培養槽内に培養水の流れを発生させることができる。このように培養水を流下させれば、種苗が流体抵抗に耐えられるように仮根と呼ばれる海藻の根が丈夫に形成され、丈夫な種苗を育成することができる。また培養槽内に流れを発生させることによって、培養槽内の環境を均一にすることができ、海藻の種苗の生育にばらつきが生じることを防ぎ、高品質を保つことができる。
【００１７】
また本発明は、循環手段は、
各培養槽のうち、最も上方に設けられる培養槽に培養水を供給する供給部と、
上下に隣接する２つの培養槽に関連して設けられ、上方の培養槽の培養水を下方の培養槽に導く流下路形成部と、
最も下方に設けられる培養槽から培養水を回収する回収部とを有することを特徴とする。
【００１８】
本発明に従えば、培養水は、供給部によって、最も上方の培養槽に供給され、流下路形成部によって、順次、下方の培養槽に流下し、回収部によって、最も下方の培養槽から回収することができる。このようにして、最も上方の培養槽から最も下方の培養槽に、培養水を流下させて循環させることによって、簡単な配管によって、各培養槽における培養水の循環を達成することができる。
【００１９】
また本発明は、各培養槽の上方にそれぞれ設けられ、培養槽内に照明光を照射する複数の照明器具を有する照明手段をさらに含むことを特徴とする。
【００２０】
本発明に従えば、各照明器具によって、各培養槽内に照明光を照射して照明することができる。このような照明手段を用いることによって、太陽光だけを照明として利用する場合のように、照度が天候に左右されて変化してしまうことなく、海藻の種苗における照度を、一定に保つことができる。したがって照度に関して、種苗の育成に適した環境を保持することができる。
【００２１】
また本発明は、各培養槽と各照明器具との距離を調節するための調節手段をさらに含むことを特徴とする。
【００２２】
本発明に従えば、各培養槽と各照明器具との距離を、調節手段によって調節することができる。これによって海藻の種苗を育成するときには、各培養槽と各照明器具との距離をできるだけ小さくし、消費エネルギをできるだけ小さく抑えて、必要な照度を得ることができる。また各培養槽への海藻の出し入れならびに各培養槽の清掃および補修点検など、作業者が培養槽に関して作業をするときには、各培養槽と各照明器具との距離をできるだけ大きくし、広い作業空間を得ることができる。このように状況に応じて、各培養槽と各照明器具との距離を変えることができ、利便性を有する。
【００２３】
また本発明は、各培養槽の培養水を撹拌する撹拌手段をさらに含むことを特徴とする。
【００２４】
本発明に従えば、各培養槽の培養水が、撹拌手段によって撹拌される。このように培養水を撹拌することによって、各培養槽の培養水に流れを発生させ、培養槽内の環境を均一にすることができ、海藻の種苗の生育にばらつきが生じることを防ぎ、高品質を保つことができる。また培養槽内に培養水の流れを発生させることによって、種苗が流体抵抗に耐えられるように仮根と呼ばれる海藻の根が丈夫に形成され、丈夫な種苗を育成することができる。
【００２５】
また本発明は、撹拌手段は、各培養槽の培養水中に、空気を気泡化して供給する手段であることを特徴とする。
【００２６】
本発明に従えば、各培養槽の培養水中に、空気を気泡化して供給することによって、培養水が撹拌される。このように培養水中に空気を供給することによって、前述の撹拌による効果に加えて、培養水に空気を溶け込ませることができ、空気が豊富に溶け込んだ海藻の種苗の培養に適した培養水を得ることができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施の一形態の種苗培養装置１０を示す正面図である。図２は、種苗培養装置１０の一部を拡大して示す断面図である。海底に、海藻を人工的に繁らせ、魚介類の生息場所となる魚礁を人工的に形成するために、陸上に設けられる培養場所で、海藻の種苗１２を培養し、この種苗１２を海底の移植場所に移植する。培養場所で海藻の種苗１２を培養するために、本発明の種苗培養装置１０が用いられる。海藻は、たとえばホンダワラ、アラメ、カジメおよびコンブなどである。
【００２８】
種苗培養装置１０は、培養水１４が貯留される複数の培養槽１５と、各培養槽１５を支持する支持台１６とを含んで構成される。種苗培養装置１０は、さらに、各培養槽１５の培養水を循環させる循環手段１７と、各培養槽１５内を照明する照明手段１８と、照明手段１９を吊下げて保持する保持手段１９と、各培養槽１５の培養水を撹拌する撹拌手段２０とを含む。本実施の形態では、８つの培養槽１５が設けられる。
【００２９】
図３は、図１および図２を併せて参照して、各培養槽１５は、四角筒状の周壁部２１と、周壁部２１を下方から塞ぐ底部２２とを有し、上方に開放して形成される。周壁部２１の高さＨ２１は、たとえば１２ｃｍである。底部２２は、厚み方向から見た形状が長方形状であって、長辺方向の寸法Ｌ２２がたとえば７０ｃｍであり、短辺方向の寸法Ｗ２２がたとえば５０ｃｍである。したがって培養槽１５の底面積は、０．３５ｍ２　である。
【００３０】
これら培養槽１５は、海藻の種苗１２を培養する槽であって、海藻の種苗１２を培養するための培養水が貯留される。培養水１４の水深Ｈ１４は、たとえば５ｃｍ以上１０ｃｍ以下、本実施の形態では１０ｃｍである。
【００３１】
培養槽１５には、その一隅部に、底部２２を挿通して略鉛直に、排出管２３が設けられている。排出管２３は、底部２２に対して密に設けられ、上端部が培養槽１５内に突出して培養槽１５内で開口し、下端部が培養槽１５の下方に臨んで開口している。底部２２からの排出管２３の突出高さＨ２３は、１０ｃｍである。
【００３２】
このような排出管２３が設けられることによって、培養槽１５に水深Ｈ１４を超える量の培養水１４が存在すると、培養水１４の一部が排出管２３内に溢流し、排出管２３を経て培養槽１５外へ排出される。このような培養槽１５には、水深Ｈ１４が１０ｃｍとなるように、培養水１４が貯留される。
【００３３】
各培養槽１５内に、海藻の種子または遊走子（胞子）が付着された培養部材である海藻プレート４０が、培養水１４に浸漬された状態で設けられる。海藻プレート４０は、大略的に、厚み方向から見た形状が四角形の平板状であり、たとえば、厚み方向から見た形状が、一辺８０ｍｍの正方形であり、厚みが１．５ｍｍの平板状である。この海藻プレート４０は、たとえば合成樹脂から成り、たとえばポリ乳酸素材のダブルラッセルをセンターカットしたシートであってもよく、繊維ネットのシートであってもよく、耐衝撃性および耐久性に優れている。
【００３４】
培養槽１５には、複数、たとえば４０枚の海藻プレート４０が、底部２２上に格子状に並べられて設けられる。各海藻プレート４０を培養槽１５に設けることによって、海藻プレート４０に付着された海藻の種子または遊走子が発芽し、種苗１２が培養水から栄養を吸収して生育する。このようにして海藻の種苗１２が培養される。
【００３５】
培養槽１５に貯留される培養水１４は、基本的には、海水が用いられる。海水には、本来、栄養塩などの栄養成分を含んでおり、海水をそのまま培養水として用いることが可能である。また海水に栄養塩などの栄養成分を添加するなどして、栄養成分を調整した培養水を用いるようにしてもよい。また必ずしも海水を利用する必要はなく、たとえば水道水、河川水および湖沼水に、栄養成分を添加した培養水を用いるようにしてもよい。いずれにしても、海藻の種類などに基づいて、海藻の培養に適した培養水１４が用いられる。
【００３６】
支持台１６は、水平方向に間隔をあけて略鉛直に設けられる一対の竪部材２４と、鉛直方向に間隔をあけて、言い換えると上下方向に間隔をあけて設けられる複数の横部材２５とが、棚状に組み立てられて構成される。本実施の形態では、６つの横部材２５が設けられ、各横部材２５は、各竪部材２４間にわたって設けられ、各横部材２５の両端部が各竪部材２４に連結されている。
【００３７】
このような支持台１６の横部材２５上、各培養槽１５が載置され、各培養槽１５が、上下方向である鉛直方向に間隔をあけて、支持台１６に支持される。具体的には、６つの横部材２５のうち、最も上方の横部材２５および最も下方の横部材２５を除く、上下方向の中間位置にある４つの横部材２５に、２つずつそれぞれ載置されている。このように培養槽１５は、上下方向に多段に、具体的には４段に配置され、各段毎に２つずつ配置されている。
【００３８】
１つの横部材２５上に載置される２つの培養槽１５は、一方の竪部材２４から他方の竪部材２４に向かう方向に並んでいる。各培養槽１５のうち、一方の縦部材２４寄りの４つの培養槽１５は、上下方向に整列して配置され、他方の縦部材２４寄りの４つの培養槽１５は、上下方向に整列して配置されている。
【００３９】
循環手段１７は、各培養槽１５に培養水１４を供給するとともに、各培養槽１５から培養水１４を回収する手段である。循環手段１７は、貯留部２６と、供給部２７と、流下路形成部２８と、回収部２９とを有する。
【００４０】
貯留部２６は、海水である培養水１４を貯留する培養水タンクであって、タンク本体３０とフィルタ体３１とを有する。タンク本体３０には、培養水を貯留することができ、フィルタ体３１は、タンク本体３０に流入する培養水１４を濾過し、異物を除去する。このような貯留部２６は、たとえば支持台１６の最も下方に配置される横部材２５上に設けられる。
【００４１】
供給部２７は、各培養槽１５のうち、最も上方に設けられる培養槽１５に、培養水１４を供給する。具体的には、各培養槽１５は、前述のように上下方向に多段に配置されており、最も上方の段に配置される２つの培養槽１５、したがって培養槽１５が載置される４つの横部材２５のうち最も上方にある横部材２５に載置される２つの培養槽１５に、培養水１４を供給する。
【００４２】
供給部２７は、汲上管路３２を介してタンク本体３０から培養水１４を汲み上げて吐出する培養水供給駆動源としての培養水ポンプ３３と、培養水ポンプ３３から吐出される培養水１４を、前記最も上方に設けられる２つの培養槽１５に導く水供給管路３４とを有する。水供給管路３４は、最も上方に配置される２つの培養槽１５において、排出管２３が設けられる隅部に対して対角に位置する隅部で開口しており、この隅部で培養水１４を供給する。
【００４３】
流下路形成部２８は、上下に整列する各培養槽１５において、上下に隣接する２つの培養槽１５間に関連して設けられ、上方の培養槽１５の培養水１４を下方の培養槽１５に導く。流下路形成部２８は、前記上下に隣接する２つの培養槽１５をそれぞれ接続する複数の接続管路３５を有する。各接続管路３５は、一端部が、上方の培養槽１５の排出管２３の下端部に接続され、他端部が、下方の培養槽１５において、排出管２３が設けられる隅部に対して対角に位置する隅部で開口しており、この隅部で培養水１４を吐出する。
【００４４】
回収部２９は、各培養槽１５のうち、最も下方に設けられる培養槽１５から培養水を回収する。具体的には、各培養槽１５は、前述のように上下方向に多段に配置されており、最も下方の段に配置される２つの培養槽１５、したがって培養槽１５が載置される４つの横部材２５のうち最も下方にある横部材２５に載置される２つの培養槽１５から培養水１４を貯留部２６に回収する。
【００４５】
回収部２９は、２つの回収管路３６を有する。によって実現される。各回収管路３６は、一端部が、最も下方の前記２つの培養槽１５の排出管２３の下端部に接続され、他端部が貯留部２６に吐出するように開口している。各回収管路３６から吐出された培養水１４は、フィルタ３１で濾過されてタンク本体３１に流入する。
【００４６】
このような循環手段１７が設けられることによって、供給部２７によって、最も上方の培養槽１５に培養水１４が供給される。各培養槽１５は、排出管２３が設けられることによって、水深Ｈ１４が設定される水深、本実施の形態では１０ｃｍを超える水深になる量の培養水１４が貯留されると、排出管２３から排出される。したがって最も上方の培養槽１５に供給された培養水１４は、流下路形成部２８によって、順次、下方の培養槽１５に流下し、最終的に最も下方の培養槽１５まで流下する。最も下方の培養槽１５の培養水１４は、回収部２９によって、貯留部２６に回収される。このようにして、培養水１４が各培養槽１５に循環される。循環手段１７によって、各培養槽１５に供給される培養水１４の流量、したがって各培養槽１５に循環される培養水１４の流量Ｑは、たとえば２Ｌ／分である。
【００４７】
また種苗培養装置１０は、貯留部２６に、新たな培養水１４を、したがって海洋から汲み上げた海水を供給するための培養水取得管路３８と、貯留部２６から、古くなった培養水１４を廃棄するための廃棄管路３９とを含む。培養水取得管路３８によって、培養水１４として利用するための海水から取得し、不要となった培養水１４を廃棄することができる。このように循環させる培養水１４を交換することができる。培養水取得管路３８によって取得される海水は、フィルタ３１で濾過されて、タンク本体３０に流入するように構成され、海水とともに取得された魚介類の卵ならびに不所望な海藻の種子および遊走子など、不純物が循環されてしまうことがない。
【００４８】
照明手段１８は、各培養槽１５の上方にそれぞれ設けられる複数の照明器具４１を有する。各照明器具４１は、各培養槽１５内に照明光を照射する器具であって、発光源である電灯４４と、電灯４４を上方から覆う反射体４５とを有する。この照明器具４１は、電灯４４が発する照明光を、直接、または反射体４５によって反射させて、培養槽１５内に照射することができ、効率よく照明することができる。
【００４９】
各照明器具４１は、上方に配置される横部材２５、具体的には、照明対象となる培養槽１５が支持される横部材２５の１つ上側の横部材２５に、保持手段１９によって、吊下げて保持される。保持手段１９は、各照明器具４１毎に、対応して設けられる。吊下げ部材４７を有する。
【００５０】
各吊下げ部材４７は、可撓性を有する紐状の部材であって、一端部に係止片４８を有する。各照明器具４１の上方に配置される横部材２５の各照明器具４１の上方の部位には、貫通する係止孔５０がそれぞれ形成されており、各吊下げ部材４７は、係止孔５０をそれぞれ挿通して設けられ、他端部が照明器具４１に連結されている。
【００５１】
各吊下げ部材４７は、係止片４８を横部材２５の係止孔５０の周縁部に係止させて、照明器具４１を吊下げることができる。この状態で、照明器具４１は、培養槽１５に近い第１の位置に配置されている。図２に実線で示す第１の位置に配置される状態で、照明器具４１と培養槽１５の底部２２との距離Ｄｎ４１は、たとえば１５ｃｍである。
【００５２】
各照明器具４１の反射体４５は、四角形状であり、照明器具４１は、第１の位置にある状態で、培養槽１５を上方から覆って、いわば蓋する状態となる。このような照明器具４１は、電灯４４として、出力２０Ｗの蛍光灯を１灯設けることによって、海藻プレート４０における照度として、培養に適した５０００ルクス以上１００００ルクス以下程度の照度を得ることができる。この第１の位置にあるとき、証明器具４１は、培養槽１５の一側部にから１０ｃｍ程度、培養槽１５の内側にずらして配置されており、培養槽１５への培養水１４の供給を可能にしている。
【００５３】
また横部材２５には、係止孔５０から間隔をあけた位置に、係止部５１がそれぞれ形成されている。この係止部５１は、吊下げ部材４７の係止片４８を係止できるように構成されている。したがって各吊下げ部材４７は、係止片４８を横部材２５の係止部５１に係止させて、照明器具４１を吊下げることができる。この状態で、照明器具４１は、第１の位置よりも上方の位置であって、培養槽１５から遠い第２の位置に配置されている。図２に仮想線で示す第２の位置に配置される状態で、照明器具４１と培養槽１５の底部２２との距離Ｄｄ４１は、たとえば３０ｃｍである。
【００５４】
このように保持手段１９は、各培養槽１５と各照明器具４１との距離を調節することができる、調節手段としての機能も有している。つまり作業者が、手動操作で、各吊下げ部材４７を個別に操作して、係止片４８を係止させる位置をそれぞれ変えることによって、各培養槽１５と各照明器具４１との距離を、個別にそれぞれ調節することができる。
【００５５】
撹拌手段２０は、各培養槽１５の培養水１４を撹拌する手段であって、本実施の形態では、各培養槽１５の培養水１４中に、空気を気泡化して供給する手段である。撹拌手段２０は、各培養槽１５に培養水に浸漬されてそれぞれ設けられる複数の空気噴出口部材５４と、種苗培養装置１０の周囲の空気を取り込んで吐出する空気供給駆動源としてのコンプレッサ５５と、コンプレッサ５５から吐出される空気を各空気噴出口部材５４に導く導気管路５６とを有する。
【００５６】
各空気噴出口部材５４は、エアストーンなどと呼ばれ、供給された空気を気泡化して噴出することができる。各空気噴出口部材５４は、各培養槽１５において、排出管２３が設けられる隅部に対して対角に位置する隅部に、言い換えると、水供給管路３４または接続管路３５の培養水１４を吐出する開口が配置される位置に設けられている。
【００５７】
コンプレッサ５５から導気管路５６を介して各空気噴出口部材５４に空気を供給することによって、各空気噴出口部材５４から気泡化した空気５７を培養槽１５に貯留される培養水１４中に噴出することができる。このように気包化した空気５７を噴出させることによって、培養槽１５に貯留される培養水１４を撹拌することができる。各空気噴出口部材５４は、空気を上方ではなく、上方とは異なる方向に、たとえば水平方向に噴出するように設けられ、撹拌効果を高くすることができる。
【００５８】
図４は、種苗培養棟６０を示す断面図である。種苗培養棟６０は、種苗培養装置１０が設置される建物であって、扉６１によって開閉可能な出入口に連なる室内空間である種苗培養空間６２が形成され、この種苗培養空間６２に、複数、本実施の形態では、６つの種苗培養装置１０が設置されている。種苗培養空間６２には、出入口に連なる幅が１ｍ程度の作業空間と、この作業空間を挟んで、その両側に種苗培養装置１０を配置する配置領域がそれぞれ形成され、これら配置領域に３つづつ種苗培養装置１０が並べて配置される。このように配置すれば各種苗培養装置１０を作業空間に臨ませて配置することができる。
【００５９】
このように複数の種苗培養装置１０を隣接して設ける場合、本実施の形態では、各種苗培養装置１０で撹拌手段２０を部分的に共用するようにしてもよい。具体的には、１つのコンプレッサ５５を、各種種苗培養装置１０で共用するようにしてもよい。
【００６０】
また種苗培養空間６２の温度を調節するための空気調和器６５が設けられ、種苗培養空間６２の温度を一定に保つことができる。このようにすれば、培養水１４の温度を直接制御しなくても、種苗培養空間６２内の空気との熱交換によって、培養水１４の温度を一定に保つことが可能になり、培養水１４の温度を直接制御する場合に比べて、簡単な設備で、容易に培養に適した温度に設定することができる。換言すれば、空調による培養水１４の間接的温度調節を採用すれば、各循環水系毎に、すなわち各種苗培養装置１０毎に温度調節手段を設ける必要が無く、構成を簡単にすることができる。このような空調式の水温調節を利用する場合、種苗培養空間６２の容積を４０ｍ３　以下にすれば、汎用の空調設備を利用することができる。
【００６１】
特に、種苗培養空間６２の空気をコンプレッサ５５によって各培養槽１５の培養水１４中に噴出させるように構成されているので、培養水１４の温度を容易に制御することができる。このように撹拌手段２０が、培養水１４の温度調節にも寄与する構成であり、撹拌手段２０とは個別に温度調節手段を設ける場合に比べて構成を簡単にすることができる。また本実施の形態では、培養槽１５における培養水１４の水深Ｈ１４を１０ｃｍ程度であり、これまた、このような空調式の水温調節を容易にしている。
【００６２】
このような種苗培養装置１０で培養された海藻の種苗１２は、海藻プレート４０ごと、搬送用の容器に収容される。この容器が、移植場所の上方の海面付近に、陸上輸送手段および船舶を用いて運ばれた後、船舶から吊下げた状態で海中に下ろされ、移植場所まで運ばれる。このようにして種苗１２が、移植場所まで搬送され、海藻プレート４０が移植場所に設置されることによって、移植場所に移植される。
【００６３】
本実施の形態の種苗培養装置１０によれば、複数の培養槽１５が支持台１６によって、上下方向に間隔をあけて設けられる。このように複数の培養槽１５の配置が、上下に積層されるように展開されるので、床上に水平方向に並べて展開する場合が比べて、単位量の海藻の種苗１２を培養するために必要な敷地の占有面積を小さくすることができる。さらに図４に示すように配置すれば、敷地をさらに有効に利用できる。このように種苗培養装置１０を設置する敷地を有効に利用することができ、効果的であり、経済的である。これによってできるだけ小さい面積の敷地で、できるだけ多くの海藻の種苗１２を培養することが可能になる。したがって、たとえば大規模な種苗の培養１２も可能になり、採算性の向上を図り、新たな事業展開に寄与することができる。
【００６４】
また培養槽１５には、水深Ｈ１４が５ｃｍ以上１０ｃｍ以下なるように、培養水１４が貯留される。海藻の種苗１２を培養するために、培養槽１５には最低限の培養水がなければならないが、必要以上に培養水１４の水深１４を確保しても、必要となる海水量が多くなるだけである。培養水１４は、水深Ｈ１４が５ｃｍ以上１０ｃｍ以下程度あれば、海藻の種苗１２の培養には十分であり、培養水１４の水深を小さくして、培養に最低限必要な量を確保したうえで、培養に用いる培養水１４をできるだけ少なくすることができる。
【００６５】
このように培養水１４を少なくできれば、この培養水１４の確保が容易になるとともに、培養槽１５に対する培養水１４の供給および排出が容易になり、作業性を良好にすることができるとともに、経済的である。また培養水１４を少なくできれば、たとえば培養水１４に栄養塩などの栄養成分を添加する場合、培養に適した栄養成分濃度にするために添加しなければならない栄養成分の量を少なくすることができる。
【００６６】
また培養水１４の水深Ｈ１４を小さくすれば、前述のように０．３５ｍ３　程度と、底面積が小さくてかつ安定した培養槽を形成することが可能になる。培養槽１５の底面積を小さくできれば、培養槽１５内の環境を均一にしやすく、海藻の種苗の生育にばらつきが生じることを防ぎ、高品質を保つことができる。また底面積を小さくできれば、その設置作業およびメンテナンスなどを容易にし、作業を容易でき、コストを削減することができる。
【００６７】
また培養水１４の水深Ｈ１４を小さくできれば、前述のように、空調を利用しての培養水１４の水温調節が容易になる。また培養槽１５内を照明するにあたっても、培養水１４による照明光の散乱、減衰が少なくなり、できるだけ少ないエネルギで、できるだけ大きな照度が得られる。
【００６８】
また循環手段１７によって、各培養槽１５に培養水１４が供給されるとともに、各培養槽１５から培養水１４が回収され、各培養槽１５の培養水１４が循環される。これによって、培養水１４の温度および培養水中の栄養成分の量など、各培養槽１５の環境を一定に保持することができる。
【００６９】
また培養水１４を循環させることによって、培養槽１５内に培養水の流れを発生させることができる。このように培養水１４を流下させれば、種苗１２が流体抵抗に耐えられるように仮根と呼ばれる海藻の根が丈夫に形成され、丈夫な種苗を育成することができる。また培養槽１５内に流れを発生させることによって、培養槽１５内の環境を均一にすることができ、海藻の種苗１２の生育にばらつきが生じることを防ぎ、高品質を保つことができる。図３に示すように、各培養槽１５における培養水１４の供給位置と排出位置を対角となる位置に配置することによって、できるだけ簡単な経路で、形成培養槽１５全体に、できるだけ均一な培養水１４の流れを形成することができる。
【００７０】
また培養水１４は、供給部２７によって、最も上方の培養槽１５に供給され、流下路形成部２８によって、順次、下方の培養槽１５に流下し、回収部２９によって、最も下方の培養槽１５から回収することができる。このようにして、最も上方の培養槽１５から最も下方の培養槽１５に、培養水１４を流下させて循環させることによって、簡単な配管によって、各培養槽１５における培養水１４の循環を達成することができる。
【００７１】
また各照明器具４１によって、各培養槽１５内に照明光を照射して照明することができる。このような照明手段１８を用いることによって、太陽光だけを照明として利用する場合のように、照度が天候に左右されて変化してしまうことなく、海藻の種苗１２における照度を、一定に保つことができる。したがって照度に関して、種苗の育成に適した環境を保持することができる。
【００７２】
また各培養槽１５と各照明器具４１との距離を、調節手段として機能する保持手段１９によって調節することができる。これによって海藻の種苗１２を培養するときには、各培養槽１５と各照明器具４１との距離をできるだけ小さくし、消費エネルギをできるだけ小さく抑えて、必要な照度を得ることができる。また各培養槽１５への海藻１２の出し入れならびに各培養槽１５の清掃および補修点検など、作業者が培養槽１５に関して作業をするときには、各培養槽１５と各照明器具４１との距離をできるだけ大きくし、広い作業空間を得ることができる。このように状況に応じて、各培養槽１５と各照明器具４１との距離を変えることができ、利便性を有する。
【００７３】
また各培養槽１５の培養水１４が、撹拌手段２０によって撹拌される。このように培養水１４を撹拌することによって、各培養槽１５の培養水１４に流れを発生させ、培養槽１５内の環境を均一にすることができ、海藻の種苗１２の生育にばらつきが生じることを防ぎ、高品質を保つことができる。また培養槽１５内に培養水１４の流れを発生させることによって、種苗１２が流体抵抗に耐えられるように仮根と呼ばれる海藻の根が丈夫に形成され、丈夫な種苗を育成することができる。
【００７４】
この撹拌手段２０は、各培養槽１５の培養水１４、空気を気泡化して供給することによって、培養水１４を撹拌する。このように培養水１４中に空気を供給することによって、前述の撹拌による効果に加えて、培養水１４に空気を溶け込ませることができ、空気が豊富に溶け込んだ海藻の種苗１２の培養に適した培養水１４を得ることができる。また本実施の形態では、空調された室内の空気を培養水１４中に噴出しているので、培養水１４の温度も同時に調節できる。
【００７５】
また空気を噴出する空気噴出口部材５４が培養槽１５における培養水１４の供給位置に設けられているので、培養水１４の循環との相乗効果が得られる。しかも空気噴出口部材５４から、この流れの方向下流側、したがって排出管２３に向かって空気が噴出されるので、より効果的な撹拌が達成される。
【００７６】
以上のように、本実施の形態の種苗培養装置１０によれば、数多くの優れた効果を同時に達成することができる。極めて有用な種苗培養装置１０を実現することができる。
【００７７】
上述の各実施の形態は、本発明の例示に過ぎず、本発明の範囲内において、構成を変更することができる。たとえば、各種苗培養装置１０で循環手段１７を部分的に共用するようにしてもよい。具体的には、１つのタンク本体３０、フィルタ３１および培養水ポンプ３３を、各種種苗培養装置１０で共用するようにしてもよい。このように共用すれば、構成を簡単にし、設備費を節約することができる。
【００７８】
【発明の効果】
本発明によれば、支持台が設けられ、複数の培養槽が支持台によって、上下方向に間隔をあけて設けられる。このように複数の培養槽の配置が、上下に積層されるように展開されるので、床上に水平方向に並べて展開する場合が比べて、単位量の海藻の種苗を培養するために必要な敷地の占有面積を小さくすることができる。このように種苗培養装置を設置する敷地を有効に利用することができ、効果的であり、経済的である。これによってできるだけ小さい面積の敷地で、できるだけ多くの海藻の種苗を培養することが可能になる。したがって、たとえば大規模な種苗の培養も可能になり、採算性の向上を図り、新たな事業展開に寄与することができる。
【００７９】
また本発明によれば、培養槽には、水深が５ｃｍ以上１０ｃｍ以下なるように、培養水が貯留される。海藻の種苗を培養するために、培養槽には最低限の培養水がなければならないが、必要以上に培養水の水深を確保しても、必要となる海水量が多くなるだけである。培養水は、水深が５ｃｍ以上１０ｃｍ以下あれば、海藻の種苗の培養には十分であり、培養水の水深を小さくして、培養に最低限必要な量を確保したうえで、培養に用いる培養水をできるだけ少なくすることができる。
【００８０】
このように培養水を少なくできれば、この培養水の確保が容易になるとともに、培養槽に対する培養水の供給および排出が容易になり、作業性を良好にすることができる。また培養水を少なくできれば、たとえば培養水に栄養塩などの栄養成分を添加する場合、培養に適した栄養成分濃度にするために添加しなければならない栄養成分の量を少なくすることができる。
【００８１】
また培養水の水深を小さくすれば、底面積が小さくてかつ安定した培養槽を形成することが可能になる。培養槽の底面積を小さくできれば、培養槽内の環境を均一にしやすく、海藻の種苗の生育にばらつきが生じることを防ぎ、高品質を保つことができる。
【００８２】
また本発明によれば、循環手段によって、各培養槽に培養水が供給されるとともに、各培養槽から培養水が回収され、各培養槽の培養水が循環される。このように各培養槽の培養水が循環されることによって、培養水の温度および培養水中の栄養成分の量など、各培養槽の環境を一定に保持することができる。また培養水を循環させることによって、培養槽内に培養水の流れを発生させることができる。このように培養水を流下させれば、種苗が流体抵抗に耐えられるように仮根と呼ばれる海藻の根が丈夫に形成され、丈夫な種苗を育成することができる。また培養槽内に流れを発生させることによって、培養槽内の環境を均一にすることができ、海藻の種苗の生育にばらつきが生じることを防ぎ、高品質を保つことができる。
【００８３】
また本発明によれば、培養水は、供給部によって、最も上方の培養槽に供給され、流下路形成部によって、順次、下方の培養槽に流下し、回収部によって、最も下方の培養槽から回収することができる。このようにして、最も上方の培養槽から最も下方の培養槽に、培養水を流下させて循環させることによって、簡単な配管によって、各培養槽における培養水の循環を達成することができる。
【００８４】
また本発明によれば、各照明器具によって、各培養槽内に照明光を照射して照明することができる。このような照明手段を用いることによって、太陽光だけを照明として利用する場合のように、照度が天候に左右されて変化してしまうことなく、海藻の種苗における照度を、一定に保つことができる。したがって照度に関して、種苗の育成に適した環境を保持することができる。
【００８５】
また本発明によれば、各培養槽と各照明器具との距離を、調節手段によって調節することができる。これによって海藻の種苗を育成するときには、各培養槽と各照明器具との距離をできるだけ小さくし、消費エネルギをできるだけ小さく抑えて、必要な照度を得ることができる。また各培養槽への海藻の出し入れならびに各培養槽の清掃および補修点検など、作業者が培養槽に関して作業をするときには、各培養槽と各照明器具との距離をできるだけ大きくし、広い作業空間を得ることができる。このように状況に応じて、各培養槽と各照明器具との距離を変えることができ、利便性を有する。
【００８６】
また本発明によれば、各培養槽の培養水が、撹拌手段によって撹拌される。このように培養水を撹拌することによって、各培養槽の培養水に流れを発生させ、培養槽内の環境を均一にすることができ、海藻の種苗の生育にばらつきが生じることを防ぎ、高品質を保つことができる。また培養槽内に培養水の流れを発生させることによって、種苗が流体抵抗に耐えられるように仮根と呼ばれる海藻の根が丈夫に形成され、丈夫な種苗を育成することができる。
【００８７】
また本発明によれば、各培養槽の培養水中に、空気を気泡化して供給することによって、培養水が撹拌される。このように培養水中に空気を供給することによって、前述の撹拌による効果に加えて、培養水に空気を溶け込ませることができ、空気が豊富に溶け込んだ海藻の種苗の培養に適した培養水を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態の種苗培養装置１０を示す正面図である。
【図２】種苗培養装置１０の一部を拡大して示す断面図である。
【図３】培養槽１５を示す斜視図である。
【図４】種苗培養棟６０を示す断面図である。
【図５】従来の技術の水槽１を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０　種苗培養装置
１２　海藻の種苗
１４　培養水
１５　培養槽
１６　支持台
１７　循環手段
１８　照明手段
１９　保持手段
２０　撹拌手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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