(57)【要約】【課題】収容物が外に飛び出さないよう完全な密封状態が得られ、しかも一目で収容物が密封されているか否かを確認できる容器を提供することである。【解決手段】上面側が開放可能な箱状の容器本体部Ａと、この容器本体部Ａ内に収納された内袋Ｂと、を具備してなる容器であって、容器本体部Ａは、その上面を形成する蓋片１ａ〜１ｄを有するとともに、内袋Ｂの開口は、この開口近傍に設けられた第１の紐２ａおよび第２の紐２ｂを、互いに逆方向に引張することにより閉塞可能となっており、更に内袋Ｂの開口を閉塞した状態では、第１の紐２ａおよび第２の紐２ｂを、容器本体部Ａの上面を形成する蓋片１ａ〜１ｄの上方で結束できるよう構成されてなる容器。【選択図】　　図３
2004010157.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面側が開放可能な箱状の容器本体部と、この容器本体部内に収納された内袋とを具備してなる容器であって、
前記容器本体部は、その上面を形成する蓋片を有し、
前記内袋の開口は、この開口近傍に設けられた第１の紐および第２の紐を、互いに逆方向に引張することにより閉塞可能となっており、
前記内袋の開口を閉塞した状態では、前記第１の紐および第２の紐を、前記容器本体部の上面を形成する蓋片の上方で結束できるよう構成されてなる
ことを特徴とする容器。
【請求項２】
上面側が開放可能な箱状の容器本体部と、この容器本体部内に収納された内袋とを具備してなる容器であって、
前記容器本体部は、その上面を形成する蓋片を有し、
前記内袋の開口は、この開口近傍に設けられた第１の紐および第２の紐を、互いに逆方向に引張することにより閉塞可能となっており、
前記内袋の開口を閉塞した状態では、前記第１の紐および第２の紐を、前記容器本体部の上面を形成する蓋片の上方で、この上面の対角線に沿って結束できるよう構成されてなる
ことを特徴とする容器。
【請求項３】
第１の紐および第２の紐は共にループ状のものであって、かつ、内袋の開口の周囲には、これら第１の紐および第２の紐を収納保持する環状のホルダー部が設けられ、更にこのホルダー部における互いに対向する位置には、第１の引出し穴および第２の引出し穴が形成されてなり、前記第１の引出し穴からは前記第１の紐の一部が、前記第２の引出し穴からは前記第２の紐の一部が、それぞれ引き出されてなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の容器。
【請求項４】
蓋片は、容器本体部の上面側を開放してできる開口の縁辺に対応して計４枚設けられてなり、このうちの少なくとも互いに対向する２枚の蓋片によって前記容器本体部の開口を完全に覆って、その上面を形成できるようになっていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の容器。
【請求項５】
内袋は、外側に折り返された蓋片をその上から完全に被覆できる長さを有し、かつ、第１の紐および第２の紐のループ長は、容器本体部の開口の周長よりも長いものであることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の容器。
【請求項６】
容器本体部は紙材から構成され、かつ、内袋は不透液性を備えた可燃性材料から構成されてなることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、例えば病院などから排出される医療系廃棄物を収容するのに用いられる容器に関するものである。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
病院などから日々排出される大量の医療系廃棄物は、これまで特殊な容器に収容されて、最終処分場まで運搬されていた。だが、こうした医療系廃棄物の回収や収容に供された容器は、衛生上の理由から再利用が難しく、そのうえ容器自体がかなり高価であるため、廃棄物の処理コストが非常に高く付いている。こうした事情から、手軽に使用できる安価な容器が求められていた。
【０００３】
そこで、例えば内面に防水処理を施したダンボール箱などを容器として使用する案が出されている。ところが、このダンボール箱を転用した容器は、密封状態を得るのが難しい。具体的に言うと、運搬中に誤って落下させた時などは、たとえ蓋がされていても、中身（微小な医療用器具などの廃棄物）が外に飛び出すことがあり、更なる改善が必要になっている。
【０００４】
従って、本発明が解決しようとする課題は、収容物が外に飛び出さないよう完全な密封状態が得られ、しかも一目で収容物が密封されているか否かを確認できる容器を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するべく鋭意研究を推し進める過程で、本発明者は、容器を比較的剛強な箱状の容器本体部と柔らかな内袋とから構成することを考えた。このようにすれば、内袋の開口を適当な手段で閉塞することにより、容器は完全な密封状態となるから、収容物が外に飛び出す恐れはなくなる。
【０００６】
しかしながら、こうした容器にも依然として大きな問題が残されていた。すなわち、容器本体部の蓋が閉じられ粘着テープで封止されてしまうと、内袋の開口が閉塞されているか否かを、つまり収容物が密封状態となっているか否かを、運搬作業に従事する人員などが確認できなくなる。従って、収容物が密封されていない状態のまま、容器が運搬されるようなことが起こり得る。
【０００７】
この問題を解決するべく本発明者は、内袋が廃棄物で満杯になった後、その上に、容器本体部の開口と同じ大きさの内蓋（落し蓋）を配し、これによって収容物の密封状態を確保する手法を案出した。これを採用した場合、内袋の開口の閉塞作業は極めて簡単なものでよくなる。しかしながら、容器本体部の蓋を封止してしまうと、やはり、内蓋が間違いなく配置されているか否かを確かめる術はなく、上記の問題を根本的に解決するには至らなかった。
【０００８】
本発明者は、こうした実情に鑑みて更に研究を推し進め、その結果として、上面側が開放可能な箱状の蓋片付き容器本体部と、その内部に収納された内袋とを容器の主要構成要素とし、内袋の開口を、この開口近傍に設けられた第１および第２の紐を、互いに逆方向に引張することにより閉塞可能とし、更に内袋の開口を閉塞した状態では、この二つの紐を、容器本体部の上面を形成する蓋片の上方で（殊に上面の対角線に沿って）結束できるよう構成すればよいことを見出した。
【０００９】
すなわち、容器をこのような構造とすれば、まず内袋の開口を確実に閉塞できるから、運搬中などに中身が外に飛び出したりする恐れはなくなる。また、容器本体部の上面を形成する蓋片の上方で、上面の対角線に沿って結束されている紐を一目見れば、たとえ容器本体部の蓋が封止されていても、内袋の開口が完全に閉塞されていることを、つまり収容物が密封状態となっていることを、運搬作業に従事する人員などが簡単に確認できる。したがって、収容物が密封されていない状態のままで、容器が運搬されるような事態は起こらない。総じて言うと、上記構造を採用することで、収容物が外に飛び出さないよう完全な密封状態が得られ、しかも一目で収容物が密封されているか否かを確認できる簡便な容器が得られる。
【００１０】
本発明は、こうした新知見に基づいてなされたものであって、上記の課題は、上面側が開放可能な箱状の容器本体部と、この容器本体部内に収納された内袋とを具備してなる容器であって、
前記容器本体部は、その上面を形成する蓋片を有し、
前記内袋の開口は、この開口近傍に設けられた第１の紐および第２の紐を、互いに逆方向に引張することにより閉塞可能となっており、
前記内袋の開口を閉塞した状態では、前記第１の紐および第２の紐を、前記容器本体部の上面を形成する蓋片の上方で結束できるよう構成されてなる
ことを特徴とする容器によって解決される。
【００１１】
特に、上記の課題は、
上面側が開放可能な箱状の容器本体部と、この容器本体部内に収納された内袋とを具備してなる容器であって、
前記容器本体部は、その上面を形成する蓋片を有し、
前記内袋の開口は、この開口近傍に設けられた第１の紐および第２の紐を、互いに逆方向に引張することにより閉塞可能となっており、
前記内袋の開口を閉塞した状態では、前記第１の紐および第２の紐を、前記容器本体部の上面を形成する蓋片の上方で、この上面の対角線に沿って結束できるよう構成されてなる
ことを特徴とする容器によって解決される。
【００１２】
尚、上記内袋としては、その第１の紐および第２の紐が、共に、ループ状のものであって、かつ、開口の周囲には、これら第１の紐および第２の紐を収納保持する環状のホルダー部が設けられ、更にこのホルダー部における互いに対向する位置には、第１の引出し穴および第２の引出し穴が形成されてなり、第１の引出し穴からは第１の紐の一部が、また、第２の引出し穴からは第２の紐の一部が、それぞれ引き出されてなる構造のものを用いることができる。
【００１３】
一方、上記容器本体部としては、その上面側を開放してできる開口の縁辺に対応して、蓋片が計４枚設けられてなると共に、このうちの少なくとも互いに対向する２枚の蓋片によって、開口を完全に覆って上面を形成できるようになっているものを用いるのが好ましい。こうした構造を有する容器本体部を採用した場合には、更に完全な密封状態を得ることができ、しかも蓋片の重なり合いによって容器本体部の強度が向上する。
【００１４】
更に、上記内袋は、外側に折り返された蓋片を、その上から完全に被覆できる長さを有し、かつ、第１の紐および第２の紐のループ長は、容器本体部の開口の周長よりも長いものであることが好ましい。こうした内袋を用いれば、容器を封するまで、折り返された蓋片をそれで完全に覆っておくことが可能となる。この結果、容器内に投入されるものが医療系廃棄物である場合でも、それが蓋片の表面に接触することはなく、容器本体部開口の閉塞作業をより衛生的に行うことができるようになる。
【００１５】
なお、容器に廃棄物を収容した後、それを最終処分場に運んで、廃棄物を容器と共に焼却処分する場合、容器は、安価で、かつ燃焼に伴って有毒ガスを発生しないことが重要となる。このため、容器本体部は紙材から構成され、かつ、内袋は不透液性を備えた可燃性材料から構成されてなることが好ましい。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図５を用いて、本発明に係る容器の一実施形態を具体的に説明する。ここで、図１は本実施形態に係る容器の構成要素である容器本体部および内袋を分離状態で示す斜視図、図２は容器本体部に内袋をセットした状態（廃棄物回収容器として使用中の状態）を示す斜視図、図３は内袋の開口を閉塞した状態を示す斜視図、図４は容器本体部の開口を蓋片で覆った状態を示す斜視図、そして図５は内袋の紐を蓋片上で結束した状態を示す斜視図である。
【００１７】
本実施形態に係る容器（以下、本容器と言う）は、医療活動に伴って排出される医療系廃棄物、たとえば紙屑、脱脂綿、綿布片、使用済み注射針などを収容するのに用いられるものである。本容器は、医療現場から回収された、これらの廃棄物を収容して最終処分場まで運搬され、そこで廃棄物と共に焼却処分されることになる。
【００１８】
さて、本容器は、図１からも判るように、主要構成要素として、箱状の容器本体部Ａと、この容器本体部Ａ内に収納された内袋Ｂとを具備する。このうち、容器本体部Ａは、上面側が開放可能となっており、言い換えれば、その開口（開放面）を覆って上面を形成する役割を果たす蓋片１ａ〜１ｄを有している。
【００１９】
更に詳しく言うと、容器本体部Ａには、その上面側を開放してできる開口の縁辺それぞれに対応して、計４枚の蓋片１ａ〜１ｄが一体的に設けられており、このうち特に蓋片１ａおよび蓋片１ｃは、容器本体部Ａの開口のちょうど半分の大きさを有する。したがって容器本体部Ａの開口は、この互いに対向する２枚の蓋片１ａ，１ｃを用いて完全に覆うことができ、これによって容器本体部Ａの上面が形成される。言い換えれば、容器本体部Ａの開口を閉じる際には、まず蓋片１ｂ，１ｄが内側に折り込まれ、その上に蓋片１ａ，１ｃが載る格好となる。なお本実施形態では、容器本体部Ａを紙材、特に多少のことでは破損しにくい段ボールから構成している。
【００２０】
次に、内袋Ｂについてであるが、その開口近傍には、互いに独立した２本の紐、すなわち第１の紐２ａと第２の紐２ｂとが設けられている。そして、更に、内袋Ｂの開口は、第１の紐２ａおよび第２の紐２ｂを、互いに逆方向に引張することにより閉塞可能となっている。これに加えて、本容器は、内袋Ｂの開口を閉塞した状態において、第１の紐２ａおよび第２の紐２ｂを、容器本体部Ａの上面を形成する蓋片１ａ，１ｃの上方で結束できるよう、特に、この上面の対角線の一つに沿って結束できるよう構成されている。
【００２１】
上記第１の紐２ａおよび第２の紐２ｂは、共に、ループ状のものである。一方、内袋Ｂの開口の周囲には、その上端部を折り返して接着固定することにより、これら第１の紐２ａおよび第２の紐２ｂを収納保持する環状のホルダー部３が設けられている。更に、このホルダー部３における互いに対向する位置には、第１の引出し穴３ａおよび第２の引出し穴３ｂが形成されており、このうち第１の引出し穴３ａからは第１の紐２ａの一部が、また、第２の引出し穴３ｂからは第２の紐２ｂの一部が、それぞれ引き出されている。この結果、第１の紐２ａおよび第２の紐２ｂを互いに逆方向に引張することで、内袋Ｂの開口は縮小して閉塞状態となる。
【００２２】
内袋Ｂは、それを容器本体部Ａにセットした状態（廃棄物回収容器として使用中の状態）を示す図２からも判るように、外側に折り返された蓋片１ａ〜１ｄを、その上から完全に被覆できる長さを有している。また、同図に示す状態を実現するためには当然のことであるが、第１の紐２ａおよび第２の紐２ｂのループ長は、容器本体部Ａの開口の周長（４辺の長さの総和）よりも十分に大きなものとなっている。
【００２３】
本容器は、病院など医療機関において廃棄物の回収に用いられるため、内袋Ｂとしては、たとえば水やアルコール、各種薬品、血液などを透過させない特性（不透液性）を備えた可燃性材料からなるものが用いられている。殊に、本容器は、中身の廃棄物と共に焼却処分されることになるから、内袋Ｂは、燃焼させても有毒ガスを生じない、ポリエチレンやポリプロピレンなどのオレフィン系の樹脂材料から作られている。また、第１の紐２ａおよび第２の紐２ｂについても、内袋Ｂと同じく、燃焼しても有毒ガスを発生しない材料からなるものを用いている。
【００２４】
さて、上述したように本容器は、図２に示す状態で廃棄物回収具として医療現場で使用され、その中には、さまざまな医療系廃棄物が投入される。本容器は、投入された廃棄物の量が規定値に達した後、密封されるわけであるが、この際には、まず内袋Ｂにおいて外側に折り返されていた部分（蓋片１ａ〜１ｄを覆っていた部分）が、いったん上方に引き上げられる。次いで、第１の紐２ａおよび第２の紐２ｂが互いに逆方向に強く引っ張られ、これによって内袋Ｂの開口が閉塞される。図３に示すのは、こうした操作を実施した後、内袋Ｂを全て容器本体部Ａ内に押し込んだ状態である。
【００２５】
内袋Ｂを容器本体部Ａ内に押し込み、第１の紐２ａおよび第２の紐２ｂを容器本体部Ａの互いに対向する角から外に垂らしたならば、先ずは、蓋片１ｂ，１ｄを内側に折り込んで、それを内袋Ｂの上に被せる。続いて、蓋片１ａ，１ｃを内側に折り込んで、それを蓋片１ｂ，１ｄの上に被せ、更に図４に示すごとく、粘着テープ４を用いて蓋片１ａと蓋片１ｃとを接合する。なお、この際、蓋片１ａ，１ｃが浮き上がらないように、粘着テープ４の両端を容器本体部Ａの側面まで延在させておく。
【００２６】
最後に、第１の紐２ａおよび第２の紐２ｂを、図５に示す如く、容器本体部Ａの上面を形成する蓋片１ａ，１ｃの上方で、この上面の対角線の一つに沿って結束する（結束の手段は問わない）。これによって、本容器を運搬する際に必要となる内容物の密封（梱包）作業が完了する。この後、容器は、最終処分場に運ばれ、中身の廃棄物とともに焼却されることになる。
【００２７】
さて、上述したように本実施形態では、上面側が開放可能な蓋片付きの容器本体部Ａと、その内部に収納された内袋Ｂとを容器の主要構成要素とすると共に、内袋Ｂの開口を、その近傍に設けられた第１の紐２ａおよび第２の紐２ｂを、互いに逆方向に引張することにより閉塞可能とし、更に内袋Ｂの開口を閉塞した状態では、この二つの紐２ａ，２ｂを、容器本体部Ａの上面を形成する蓋片１ａ，１ｃの上方で、同上面の対角線に沿って結束できるようにした。
【００２８】
よって、内袋Ｂの開口を確実に閉塞することができ、運搬中などに中身が外に飛び出したりする恐れはない。また、容器本体部Ａの上面を形成する蓋片１ａ，１ｃの上方で、対角線に沿って結束されている紐２ａ，２ｂを一目見れば、容器本体部Ａの蓋が封止されていても、内袋Ｂの開口が完全に閉塞されていることを、すなわち収容物が密封状態となっていることを、運搬作業に従事する人員などが簡単に確認できる。したがって、収容物が密封されていない状態のままで、容器が運搬されるような事態は起こらない。
【００２９】
総じて言うと、上記構造の本容器によれば、収容物である廃棄物が外に飛び出さないよう完全な密封状態が得られ、しかも一目で収容物が密封されていることを確認できる。その上、本容器は構造が簡素で、調達しやすい材料から構成されているから安価であり、廃棄物の処理コストを低減できる。更に言えば、図５のように紐２ａ，２ｂを結束した状態では、それがいわば取っ手としての役割を果たす。このため、紐２ａ，２ｂが存在しない場合に比べ、扱いやすさが格段に向上する。加えて、内袋Ｂの開口の閉塞処理は、単に紐２ａ，２ｂを引っ張るだけで完了し、使用済み注射針などの危険物が収容されることもある内袋Ｂを直接取り扱わなくともよいので非常に安全性が高い。なお、取っ手として持って持ち上げた場合、内袋Ｂの開口は一層強く閉塞される。
【００３０】
本実施形態では、医療系廃棄物を収容対象とする場合について説明したが、むろん本容器の使途は、これに限定されるわけではない。また、容器本体部や内袋については、比較的安価で入手しやすい材料であれば、いかなるものから構成されていてもよい。更に言えば、上記の二つの紐は、必ずしも容器本体部の上面を形成する蓋片の上方で、この上面の対角線に沿って結束しなければならないわけではなく、どのような仮想ラインを通るように結束がなされてもよい。
【００３１】
【発明の効果】
本発明の容器は、収容物が外に飛び出さないよう完全な密封状態が得られ、しかも一目で収容物が密封されているか否かを確認できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る容器の構成要素である容器本体部および内袋を分離状態で示す斜視図
【図２】本発明の一実施形態に係る容器の構成要素である容器本体部に内袋をセットした状態（廃棄物回収容器として使用中の状態）を示す斜視図
【図３】本発明の一実施形態に係る容器の構成要素である内袋の開口を閉塞した状態を示す斜視図
【図４】本発明の一実施形態に係る容器の構成要素である容器本体部の開口を蓋片で覆った状態を示す斜視図
【図５】本発明の一実施形態に係る容器の構成要素である内袋の紐を蓋片上で結束した状態を示す斜視図
【符号の説明】
Ａ　　　　　　　容器本体部
Ｂ　　　　　　　内袋
１ａ〜１ｄ　　　蓋片
２ａ　　　　　　第１の紐
２ｂ　　　　　　第２の紐
３　　　　　　　内袋のホルダー部
３ａ　　　　　　ホルダー部の第１の引出し穴
３ｂ　　　　　　ホルダー部の第２の引出し穴
４　　　　　　　粘着テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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