(57)【要約】【課題】蒸発器の除湿水を受ける水受板に繁殖して浮遊する菌を殺菌できることを課題とする。【解決手段】後ケース３に設けられた吸気口６から蒸発器２０、凝縮器２１、送風機２４を介して吹出口に至る送風路１７と、排水孔１６が形成され、前記蒸発器２０から滴下する除湿水を受ける水受板１５と、前記排水孔１６から排水される水を溜める排水タンク３６とを備え、前記吸気口６から吸い込まれた空気の一部が前記水受板１５を通って前記送風路１７に合流するバイパス風路２６を設け、該バイパス風路２６中に平面殺菌ランプ２９を配置した。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケースの吸気口から蒸発器、凝縮器、送風機を介して吹出口に至る送風路と、排水孔が形成され、前記蒸発器から滴下する除湿水を受ける水受板と、前記排水孔から排水される水を溜める排水タンクとを備え、前記吸気口から吸い込まれた空気の一部が前記水受板を通って前記送風路に合流するバイパス風路を設け、該バイパス風路中に殺菌ランプを配置したことを特徴とする除湿機。
【請求項２】
前記殺菌ランプは、平面状に形成され、一面から紫外線を、他面からは可視光を発光する平面殺菌ランプであることを特徴とする請求項１記載の除湿機。
【請求項３】
前記平面殺菌ランプの紫外線発光面と対向する位置に光触媒フィルタを配設したことを特徴とする請求項２記載の除湿機。
【請求項４】
前記平面殺菌ランプ及び前記光触媒フィルタを通風可能な収納ケース内に収納したことを特徴とする請求項３記載の除湿機。
【請求項５】
前記本体ケースに前記平面殺菌ランプから発光される可視光が漏れる開口部を設けたことを特徴とする請求項２乃至請求項４記載の除湿機。
【請求項６】
前記開口部にレンズを配置したことを特徴とする請求項５記載の除湿機。
【請求項７】
前記開口部を前記本体ケースの前面側に形成したことを特徴とする請求項５または請求項６記載の除湿機。
【請求項８】
前記水受板は、外周から前記排水孔に向かって漸次低くなるように傾斜させたことを特徴とする請求項１乃至請求項７記載の除湿機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気に紫外線ランプからの紫外線を照射し、空気内に含まれる細菌を殺菌する空気調和機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種の除湿機においては、例えば特開２００１−１７３９９０号公報（Ｆ２４Ｆ　　１／０２）に記載されているように、吸入口から吸い込まれた空気に紫外線照射灯から発光される紫外線を放射して、空気内に含まれる細菌を殺菌することで、吹出口より清浄な空気を吹き出すことができる構成となっている。そして、蒸発器で除湿されるた除湿水は、露受皿に滴下した後、ドレン口から排水タンクに滴下し貯水できるようになっている。
しかしながら、上記の構成では、露受皿の表面は蒸発器から滴下する除湿水によって常に湿めった状態となっているため、カビ等の菌が繁殖し、これらの菌が浮遊すると、殺菌された空気に混ざってしまうという問題があった。
この問題を解決するために、吹出口近傍に紫外線照射灯を配置することが考えられるが、除湿量を増やすために送風機の回転数を高くして吸気口から多量の空気を吸い込んだ場合、吹出口近傍の流速が早くなるので、紫外線の照射時間が短くなり、空気中に含まれる細菌を確実に殺菌できないという問題が生じるものであった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、蒸発器の除湿水を受ける水受板に繁殖して浮遊する菌を殺菌できる除湿機を提供することを課題とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、本体ケースの吸気口から蒸発器、凝縮器、送風機を介して吹出口に至る送風路と、排水孔が形成され、前記蒸発器から滴下する除湿水を受ける水受板と、前記排水孔から排水される水を溜める排水タンクとを備え、前記吸気口から吸い込まれた空気の一部が前記水受板を通って前記送風路に合流するバイパス風路を設け、該バイパス風路中に殺菌ランプを配置したことを特徴とする。
【０００５】
上記構成によって、前記送風機の駆動によって前記吸気口から前記本体ケース内に取り入れられた空気の多くは、前記蒸発器で除湿されて、前記吹出口より乾燥した空気が吹き出され、前記蒸発器で除湿された除湿水は、前記水受板に滴下した後、前記排水孔を伝って前記排水タンクに溜められる。そして、前記水受板は、除湿水によって湿めった状態になるため、カビ等の菌が繁殖しやすい環境となるが、これらの菌が繁殖して浮遊しても、前記バイパス風路を設けたことにより、前記吸気口から吸い込まれた空気の一部が前記水受板を通るので、浮遊する菌を前記殺菌ランプに向かって運んで、前記殺菌ランプにて殺菌することができる。また、前記殺菌ランプを通過する空気の流速は、前記送風路の流速よりも遅くなるので、前記殺菌ランプから発光される紫外線の照射時間が長くなり、浮遊する菌を確実に殺菌することができ、清浄な空気を前記吹出口から吹き出すことができる。
【０００６】
また、前記殺菌ランプは、平面状に形成され、一面から紫外線を、他面からは可視光を発光する平面殺菌ランプであることを特徴とするので、前記平面殺菌ランプの紫外線発光面から照射される紫外線は、放射状に分散せずに集中的に放射されるため、反射板等の別部材を必要とせずに効率良く浮遊する菌を効率よく殺菌することができる。
【０００７】
また、前記平面殺菌ランプの紫外線発光面と対向する位置に光触媒フィルタを配設したことを特徴とするので、前記紫外線ランプの一面から発光された紫外線によって、前記光触媒フィルタの光触媒層が励起し、前記バイパス風路を通過する空気の悪臭成分を酸化分解させることができ、前記平面殺菌ランプの殺菌効果に加え、脱臭も行うことができる。
【０００８】
また、前記平面殺菌ランプ及び前記光触媒フィルタを通風可能な収納ケース内に収納したことを特徴とするので、前記平面殺菌ランプと前記光脱臭フィルタの２つの部品をユニット化することができ、取り付けやメンテナンスが容易となる。
【０００９】
また、前記本体ケースに前記平面殺菌ランプから発光される可視光が漏れる開口部を設けたことを特徴とするので、別途ＬＥＤ等を設けることなく、使用者は、前記平面殺菌ランプによる殺菌状態を前記開口部から漏れる可視光によって容易に知ることができる。
【００１０】
また、前記開口部にレンズを配置したことを特徴とするので、前記平面殺菌ランプから発光される可視光が前記レンズによって拡散されるので、視認性を向上させることができる。
【００１１】
また、前記開口部を前記本体ケースの前面側に形成したことを特徴とするので、視認性をより向上できるともに、デザイン効果も向上させることができる。
【００１２】
また、前記水受板は、外周から前記排水孔に向かって漸次低くなるように傾斜させたことを特徴とするので、前記水受板を通る空気の流れを円滑にすることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例について、図面に基づき説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施例の形態を示す除湿機の正面図、図２は、同除湿機の前ケースの一部を切り欠いて示した正面図、図３は、同除湿機の側面断面図、図４は、図３の要部拡大断面図、図５は、同除湿機を上面側から見た横断面図である。
【００１５】
１は、室内の空気を除湿する除湿機本体で、該本体１の外面は、合成樹脂製の前ケース２と後ケース３と底板４とから成る本体ケース５で構成されている。尚、以降、前後関係は後述する操作部１１側を正面、吸気口６側を背面とする。
【００１６】
６は、前記本体１の背面に位置し、前記後ケース３に設けられた格子状の吸気口で、該吸気口６の外側にはフィルタ６ａが着脱自在に取り付けられている。前記吸気口６を背面に設けることで、前記吸気口６に空気が吸い込まれる時の風切り音が使用者に聞き取りにくくなっている。
【００１７】
７は、前記本体１の上面から正面上部にわたって形成された吹出口である。
【００１８】
８は、前記吹出口７を開閉し、前記吹出口７から吹き出る乾燥空気を偏向させる風向偏向体で、前記吹出口７の上面側を開閉する第１風向偏向体９と、前記吹出口７の正面側を開閉する第２風向偏向体１０とから構成されている。
【００１９】
前記第１風向偏向体９は、第１ルーバー９ａと第２ルーバー９ｂとで構成され、該第１ルーバー９ａと第２ルーバー９ｂの両側に形成された枢支軸（図示せず）が前記吹出口７の周縁に回動自在に枢支されている。そして、前記第２風向偏向体１０も同様、両側に形成された枢支軸（図示せず）が前記吹出口７の周縁に回動自在に枢支されている。
【００２０】
１１は、前記前ケース２の上方側に設けられた操作部で、該操作部１１には前記本体１を運転、停止するための運転スイッチ１２と、前記第１風向偏向体９の回動動作を入、切するルーバー動作スイッチ１３と、後述する前記平面殺菌ランプ２９の点灯スイッチ３７と、後述する排水タンク３６の満水を知らせる満水ランプ３８と、前記本体１の運転設定及び運転状態を液晶画面で表示する表示部１４とが設けられている。
【００２１】
１５は、前記本体ケース５内を上部と下部とに仕切るとともに、後述する蒸発器２０から滴下する除湿水を受ける水受板で、該水受板１５は、底面に排水孔１６が形成され、外周から前記排水孔に向かって漸次低くなるように傾斜している。
【００２２】
１７は、前記水受板１５で仕切られた前記本体ケース５内の上部に形成され、前記吸気口６と前記吹出口７とで連通する送風路で、該送風路１７は、前記吹出口７の下方から立設するファンガイド１８により前後に仕切られ、該ファンガイド１８により仕切られた前後の空間は前記ファンガイド１８に形成された第１風穴１９により連通されている。そして、前記ファンガイド１８の前記吸気口６側の空間には蒸発器２０と凝縮器２１とが前記ファンガイド１８側に向かって順次配設さる一方、前記ファンガイド１８の正面側の空間にはモータ２２と羽根２３とから構成される送風機２４が配設されるとともに、該送風機２４の羽根２３を囲繞するようにファンケーシング２５が取り付けられている。
【００２３】
２６は、図３の矢印で示すように前記吸気口６から吸い込まれた空気の一部が前記水受板１５を通過し、前記ファンケーシング２５に形成された第２風孔２７より前記送風路１７と合流するバイパス風路で、該バイパス風路２６中には、後述する平面殺菌ランプ２９と光触媒フィルタ３０とが収納された収納ケース２８が配置されている。
【００２４】
２８は、前記本体ケース５の前ケース２と前記ファンケーシング２５との間に配置され、平面殺菌ランプ２９とハニカム構造の光触媒フィルタ３０とを収納する収納ケースで、該収納ケース２８の下側と上側の側壁に鎧状に切り起こされたスリット２８ａ、２８ｂが形成され、通風可能な構成となっている。
【００２５】
前記平面殺菌ランプ２９は、一面側２９ａ（以降、紫外線発光面と呼ぶ）から殺菌効果が最大となる２５３．７ｎｍの波長の紫外線を、他面側２９ｂ（以降、可視光発光面と呼ぶ）から４５２ｎｍの波長の可視光を照射できるように構成されている。そして、前記光触媒フィルタ３０は、前記紫外線発光面２９ａと対向する位置に収納され、前記紫外線発光面２９ａから発光された紫外線によって、光触媒層が励起しアンモニア等の臭気成分を酸化分解して脱臭する。吸着された臭気成分は酸化分解されて再生されるので、交換せずに半永久的に使用することができる。
【００２６】
このように、前記平面殺菌ランプ２９と前記光脱臭フィルタ３０の２つの部品を前記収納ケース２８に収納することにより、ユニット化することができ、取り付けやメンテナンスが容易となる。尚、前記収納ケース２８は、紫外線で侵されないように、内側にアルミテープを張り付けたり、前記収納ケース２８そのものをアルミで作成することが好ましい。
【００２７】
３１は、前記収納ケース２８の上面に設けられた案内ダクトで、前記スリット２８ｂから吹き出る空気を前記第２風孔２７に案内して、前記送風路１７へ合流させるようになっている。
【００２８】
３２は、前記可視光発光面２９ｂと対向する位置の前記前ケース２に形成された横長の開口部で、該開口部３２にはレンズ３３が装着されている。この構成によって、前記平面殺菌ランプ２９の可視光発光面２９ｂから発光される可視光が前記レンズ３３によって拡散されるので、視認性を向上させるとともに、デザイン効果も向上させることができる。
【００２９】
３４は、前記底板４と前記水受板１５との間に設けられ、前記水受板１５を支持する区画板で、前記水受板１５の下部の空間を前後に区画する。この区画板３４により区画された後方側の空間には、前記蒸発器２０や凝縮器２１等と共に冷凍サイクルを構成し、前記蒸発器２０や凝縮器２１等を介して冷媒を循環させる圧縮機３５が配置されている。また、前記区画板３４により区画された前方側の空間は前記本体１の正面側が開口しており、前記蒸発器２０で生じた結露水が溜められる排水タンク３６が前記本体１の正面側から着脱できるように収納されている。そして、前記排水タンク３６の上方側壁には、結露水の上昇とともに浮上するフロート（図示せず）が回動自在に支持されている。
【００３０】
３９は、前記吸気口６と前記蒸発器２０との間に複数配置された吸気口用平面殺菌ランプで、該吸気口用平面殺菌ランプ３９は、前記バイパス風路２６中に配置された前記平面殺菌ランプ２９と同様、一面側から紫外線を、他面側から可視光を照射し、前記吸気口６から吸い込まれる空気に紫外線を照射することによって、空気中に含まれる菌を効率よく殺菌できるようになっている。
【００３１】
次に上記構成における動作について説明する。
【００３２】
運転スイッチ１２及び点灯スイッチ３７をオンすると、送風機２４と圧縮機３５が作動するとともに、平面殺菌ランプ２９、吸気口用平面殺菌ランプ３９がそれぞれ点灯し、室内空気が吸気口６から吸い込まれる。この空気は、吸気口用平面殺菌ランプ３９からの紫外線によって空気中に含まれる菌が殺菌され、更に、蒸発器２０を通過するときに除湿された後、凝縮器２１で加熱され、乾燥した温かい清浄な空気として吹出口から吹き出される。そして、蒸発器２０で除湿された除湿水は、水受板１５に滴下した後、排水孔１６を伝って排水タンク３６に貯水され、排水タンク３６内がその除湿水で一杯になると、フロートが動作してフロートの動作を検知するフロート検知センサ（図示せず）が満水を検知し、運転を停止させるとともに、使用者に知らせるために満水ランプ３８が点灯するようになっている。
【００３３】
使用者は、満水ランプ３８の点灯を見て、排水タンク３６を本体１内から取り出す。そして、排水タンク３６内の水を捨てた後、再び本体１内に排水タンク３６を装着すると、満水状態が解消され、再び除湿動作が開始される。
【００３４】
ところで、水受板１５は、除湿水によって湿めった状態となっているため、使用している間にカビ等の菌が繁殖する。これらの菌の一部は、水受板１５の上方空間に浮遊するが、吸気口６から吸い込まれた空気の一部が水受板１５を通るバイパス風路２６が設けられているので、浮遊する菌は収納ケース３１に向かって運ばれる。そして、菌を含んだ空気はスリット２８ａから収納ケース２８内に侵入し、収納ケース２８内を通過するときに、菌が平面殺菌ランプ２９の紫外線発光面２９ａから発光される紫外線によって殺菌されるとともに、悪臭成分が光触媒フィルタ３０で脱臭される。そして、殺菌、脱臭された空気は、スリット２８ｂから収納ケース２８の外側に抜け、案内ダクト３１を通って第２風穴２７から送風路１７と合流し、吹出口７から吹き出される。尚、収納ケース２８内を通過する空気の流速は、送風路１７の流速よりも遅くなるので、平面殺菌ランプ２９から発光される紫外線の照射時間が長くなり、空気中に含まれる菌を確実に殺菌することができる。また、平面殺菌ランプ２９の動作中は、可視光発光面２９ｂから発光される可視光がレンズ３３によって拡散され、使用者に殺菌中であることを報知できる。
【００３５】
また、バイパス風路中には、運転開始と同時に排水孔１６、排水タンク３６、本体ケース５の隙間から入ってくる空気も流れ込むことになり、これらの空気も平面殺菌ランプ２９を通過するので、水受板１５に繁殖して浮遊する菌の殺菌だけでなく、より多くの空気の殺菌を行うことができる。
【００３６】
以上のように、前記水受板１５にカビ等の菌が繁殖し、これらの菌が前記水受板１５の上方空間に浮遊しても、前記吸気口６から吸い込まれた空気の一部が前記水受板１５を通り、前記送風路１７と合流する前記バイパス風路２６を設け、このバイパス風路２６中に前記平面殺菌ランプ２９を配置したので、浮遊する菌は前記平面殺菌ランプ２９に向かって運ばれ、前記平面殺菌ランプ２９を通過する際に、前記紫外線発光面２９ａから発光される紫外線によって殺菌することができる。また、空気の流速は、前記送風路１７の流速よりも遅くなるので、前記平面殺菌ランプ２９から発光される紫外線の照射時間が長くなり、浮遊する菌を確実に殺菌することができ、清浄な空気を前記吹出口７から吹き出すことができるという効果がある。
【００３７】
また、前記平面殺菌ランプ２９は、前記紫外線発光面２９ａから紫外線を、前記可視光発光面２９ｂからは可視光を発光するので、前記紫外線発光面２９ａから照射される紫外線は、放射状に分散せずに集中的に放射されるため、反射板等の別部材を必要とせずに効率良く浮遊する菌を効率よく殺菌することができるという効果がある。
【００３８】
また、前記紫外線発光面２９ａと対向する位置に前記光触媒フィルタ３０を配設したので、前記紫外線発光面２９ａから発光された紫外線によって、前記光触媒フィルタ３０の光触媒層が励起し、前記バイパス風路２６を通過する空気の悪臭成分を酸化分解させることができ、前記平面殺菌ランプ２９の殺菌効果に加え、脱臭も行うことができるという効果がある。
【００３９】
また、前記平面殺菌ランプ２９と前記光触媒フィルタ３０とを通風可能な前記収納ケース２８内に収納したので、前記平面殺菌ランプ２９と前記光脱臭フィルタ３０の２つの部品をユニット化することができ、取り付けやメンテナンスを容易に行うことができるという効果ある。
【００４０】
また、前記前ケース２に前記可視光発光面２９ｂから発光される可視光が漏れる前記開口部３２を設け、該開口部３２にレンズ３３配置したので、別途ＬＥＤ等を設けることなく、前記可視光発光面２９ｂから発光される可視光がレンズ３３によって拡散され、使用者に殺菌中であることを報知できるとともに、視認性を向上させ、デザイン効果も向上できるという効果がある。
【００４１】
また、前記水受板１５は、外周から前記排水孔１６に向かって漸次低くなるように傾斜させたので、前記水受板１５を通る空気の流れを円滑にすることができるという効果がある。
【００４２】
【発明の効果】
本発明の請求項１によると、本体ケースの吸気口から蒸発器、凝縮器、送風機を介して吹出口に至る送風路と、排水孔が形成され、前記蒸発器から滴下する除湿水を受ける水受板と、前記排水孔から排水される水を溜める排水タンクとを備え、前記吸気口から吸い込まれた空気の一部が前記水受板を通って前記送風路に合流するバイパス風路を設け、該バイパス風路中に殺菌ランプを配置したので、前記水受板に繁殖して浮遊する菌を前記殺菌ランプに運び、前記殺菌ランプにて殺菌することができる。また、前記殺菌ランプを通過する空気の流速は、前記送風路の流速よりも遅くなるので、前記殺菌ランプから発光される紫外線の照射時間が長くなり、浮遊する菌を確実に殺菌することができ、清浄な空気を前記吹出口から吹き出すことができる等の効果を奏する。
【００４３】
本発明の請求項２によると、前記殺菌ランプは、平面状に形成され、一面から紫外線を、他面からは可視光を発光する平面殺菌ランプであるので、前記平面殺菌ランプの紫外線発光面から照射される紫外線は、放射状に分散せずに集中的に放射されるため、反射板等の別部材を必要とせずに効率良く浮遊する菌を効率よく殺菌することができる等の効果を奏する。
【００４４】
本発明の請求項３によると、前記平面殺菌ランプの紫外線発光面と対向する位置に光触媒フィルタを配設したので、前記紫外線ランプの一面から発光された紫外線によって、前記光触媒フィルタの光触媒層が励起し、前記バイパス風路を通過する空気の悪臭成分を酸化分解させることができ、前記平面殺菌ランプの殺菌効果に加え、脱臭も行うことができる等の効果を奏する。
【００４５】
本発明の請求項４によると、前記平面殺菌ランプ及び前記光触媒フィルタを通風可能な収納ケース内に収納したので、前記平面殺菌ランプと前記光脱臭フィルタの２つの部品をユニット化することができ、取り付けやメンテナンスを容易に行うことができる等の効果を奏する。
【００４６】
本発明の請求項５によると、前記本体ケースに前記平面殺菌ランプから発光される可視光が漏れる開口部を設けたので、別途ＬＥＤ等を設けることなく、使用者は、前記平面殺菌ランプによる殺菌状態を前記開口部から漏れる可視光によって容易に知ることができる等の効果を奏する。
【００４７】
本発明の請求項６によると、前記開口部にレンズを配置したので、前記平面殺菌ランプから発光される可視光が前記レンズによって拡散されるので、視認性を向上させることができる等の効果を奏する。
【００４８】
本発明の請求項７によると、前記開口部を前記本体ケースの前面側に形成したので、視認性をより向上できるともに、デザイン効果も向上させることができる等の効果を奏する。
【００４９】
本発明の請求項８によると、前記水受板は、外周から前記排水孔に向かって漸次低くなるように傾斜させたので、前記水受板を通る空気の流れを円滑にすることができる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の形態を示す除湿機の正面図である。
【図２】同除湿機の前ケースの一部を切り欠いて示した正面図である。
【図３】同除湿機の側面断面図である。
【図４】図３の要部拡大断面図である
【図５】同除湿機を上面側から見た横断面図である。
【符号の説明】
５　　　　　　　本体ケース
６　　　　　　　吸気口
２０　　　　　　蒸発器
２１　　　　　　凝縮器
２４　　　　　　送風機
７　　　　　　　吹出口
１７　　　　　　送風路
１６　　　　　　排水孔
１５　　　　　　水受板
３６　　　　　　排水タンク
２６　　　　　　バイパス風路
２９　　　　　　平面殺菌ランプ
２９ａ　　　　　紫外線発光面
２９ｂ　　　　　可視光発光面
３０　　　　　　光触媒フィルタ
２８　　　　　　収納ケース
３２　　　　　　開口部
３３　　　　　　レンズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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