(57)【要約】【課題】正しい箸の持ち方を良好に習得することができる持ち方練習箸の提供を課題とする。【解決手段】食物を挟む箸先部１１、及び、手により持たれる持ち部１２を有する一対の箸本体１０と、前記持ち部１２に形成され、指を案内する案内部と、前記各箸本体１０を連結すると共に、前記各箸先部１１を開方向に付勢する付勢部材２０とを具備する。前記箸先部１１は、木材により形成されている。前記各箸先部１１の内側は平面により形成されている。前記箸先部１１の内側面は凹凸状とされ、箸先部の外側面は平滑状とされている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食物を挟む箸先部、及び、手により持たれる持ち部を有する一対の箸本体と、
前記持ち部に形成され、指を案内する案内部と、
前記各箸本体を連結すると共に、前記各箸先部を開方向に付勢する付勢部材とを具備することを特徴とする持ち方練習箸。
【請求項２】
前記箸先部は、木材により形成されていることを特徴とする請求項１に記載の持ち方練習箸。
【請求項３】
前記各箸先部の内側は平面により形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の持ち方練習箸。
【請求項４】
前記箸先部の内側面は凹凸状とされ、箸先部の外側面は平滑状とされていることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１つに記載の持ち方練習箸。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、持ち方を練習するための持ち方練習箸に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
箸の使用方法は、スプーンやフォークの使用方法と大きく異なるため、それまでスプーンやフォークばかりを使っていた幼児や外国人等にとって、箸の使用は困難を極め、正しい箸の持ち方を習得するのは容易でない。また、既に日常的に箸を使用してはいるが、箸の持ち方が正しくない者もおり、このような者にとって、正しい箸の持ち方を習得することは容易でない。
【０００３】
そこで、箸の正しい持ち方を練習することができる持ち方練習箸が、種々案出されているが、中には、一対の箸を互いに開方向に付勢するようにしたものがある。このような持ち方練習箸では、一対の箸が開方向に付勢されているため、箸に加える力を緩めれば、箸によって挟んだ食物を開放させることができる。よって、正しい箸の持ち方に不慣れな者であっても、先ず、食物を箸で挟むといった操作を集中して練習することができ、箸の正しい持ち方の練習に好適である。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−１４６８６８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のような持ち方練習箸は、一対の箸が開方向に付勢されているため、トングやピンセットと同様に機能する。よって、正しい箸の持ち方が不慣れな者、特に、これから箸の持ち方を習得しようとする幼児にとって、つい、トング等と同様の持ち方をしてしまい、正しい箸の持ち方の練習にならなくなってしまう虞がある。また、正しい箸の持ち方がわからず、間違った箸の持ち方を習得してしまう虞もあった。
【０００６】
本発明は、上記実情を鑑みてなされたものであり、正しい箸の持ち方を良好に習得することができる持ち方練習箸の提供を課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る持ち方練習箸は、
「食物を挟む箸先部、及び、手により持たれる持ち部を有する一対の箸本体と、
前記持ち部に形成され、指を案内する案内部と、
前記各箸本体を連結すると共に、前記各箸先部を開方向に付勢する付勢部材とを具備すること」
を、上述の課題を解決するための主要な手段とする。
【０００８】
ここで、箸本体を構成する箸先部と持ち部とは、夫々、別部材により形成されたものであってもよく、或は、単一の部材によって一体に形成されたものであってもよい。また、案内部は、正しい箸の持ち方として、指を案内するものであればよく、例えば、持ち部の外面に設けられた凹部や凸部等によって形成すればよい。さらに、付勢部材は、一対の箸本体を連結すると共に各箸先部を開方向に付勢するものであればよく、バネ鋼材、樹脂、ゴム、竹等の木材等、適宜の材質によって形成すればよい。なお、付勢部材を箸本体とは別部材により形成するに限らず、例えば、持ち部を樹脂により形成する場合において、一対の持ち部と共に付勢部材を一体に成型してもよい。
【０００９】
本発明に係る持ち方練習箸では、トング等のような持ち方や、間違った箸の持ち方をすると、指に接触する案内部に違和感を生じ、使用し辛くなる。一方で、正しい持ち方で使用すれば、案内部によって指が案内されるため、違和感が生じない。また、案内部によって、正しい持ち方へと指が倣わされる。よって、使用者は、ごく自然に正しい持ち方にて持ち方練習箸を操作するようになり、正しい箸の持ち方を良好に習得することができる。
【００１０】
本発明に係る持ち方練習箸を、
「前記箸先部は、木材により形成されていることを特徴とする」
ものとしてもよい。
【００１１】
ここで、木材としては、柳、杉、竹などを採用することができる。また、箸先部を含めて箸本体全体を木材により形成するに限らず、箸本体を構成する部位のうち、少なくとも箸先部を木材により形成すればよい。
【００１２】
箸先部は口に入る部位であるため、自然の素材である木材により箸先部を形成することによって、口当たりを良くすることができる。特に、初めて箸の使い方を練習する幼児にとっては、口当たりが悪いと、箸の練習自体を放棄してしまう虞があるため、幼児用の持ち方練習箸として好適である。また、幼児では、箸先部を力強く噛むことがあるが、箸先部を木材により形成することで、箸先部に適度な脆弱性を持たせることができ、未だ軟弱な歯や歯茎を痛めることを防止することができることからも、幼児用の持ち方練習箸として好適である。
【００１３】
本発明に係る持ち方練習箸を、
「前記各箸先部の内側は平面により形成されていることを特徴とする」
ものとしてもよい。
【００１４】
正しい箸の持ち方を習得しようとする者にとっては、なかなか思い通りに食物を挟めないと、イライラ感を生じ、練習を放棄してしまう虞がある。このような問題は、幼児に特に顕著に生じる。そこで、箸先部の内側を平面により形成することで、食物を挟み易くすることができ、上述の問題を生じ難くすることができる。また、幼児にとっては、思い通りに食物を挟めた時の喜びは大きく、食物を挟み易くすることで、正しい箸の持ち方の練習を、進んで取り組ませることがでできるといった付随する効果も生じる。
【００１５】
本発明に係る持ち方練習箸は、
「前記箸先部の内側面は凹凸状とされ、箸先部の外側面は平滑状とされていることを特徴とする」
ものとしてもよい。
【００１６】
ここで、箸先部の内側面を凹凸状とするためには、突条を設けることで凹凸状とする、溝を設けることで凹凸状とする、等を例示できるが、これに限らず、やすり目等のように微細な凹凸部を設けることで凹凸状としたり、微細な粒子を含むコーティング材を塗布することで凹凸状としてもよい。また、箸先部の外側面を平滑状とするためには、舌触り口触りに大きな違和感を生じない程度に滑らかな面とすればよい。
【００１７】
箸先部の内側面を凹凸状とすることにより、食物を挟み易くすることができ、箸先部の内側を平面とした上述の構成と同様の作用効果を得ることができる。
【００１８】
ところで、食物を挟み易くするためには、箸先部の全体面を凹凸状としてもよいが、この場合には、箸先部の外側面も凹凸状となり、口に入れた時の舌触りや口触りに違和感を与えてしまう。このように、舌触りや口触りに違和感を与えるものでは、幼児が使用を嫌がり、正しい箸の持ち方の練習を積極的に取り組めなくなる。そこで、箸先部の内側面は凹凸状とする一方で、箸先部の外側面は平滑状とすることで、食物を挟み易くすることができ、且つ、舌触りや口触りに違和感を生じ難くすることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明に係る持ち方練習箸の実施形態を、以下に、図面に基づいて説明する。
【００２０】
図１（ａ）に示すように、本例の持ち方練習箸１は、一対の箸本体１０を備えており、各箸本体１０は、食物を挟む箸先部１１と、手によって持たれる持ち部１２とを有してなるものとして構成されている。また、各持ち部１２には、正しい箸の持ち方で指を案内する案内部３０（図４参照）が設けられている。この案内部３０の詳細については後述する。なお、図１（ｂ）は、本例の持ち方練習箸１を手に持ち、指先に力をこめて、箸先部１１をやや閉じた状態を示したものである。
【００２１】
各箸本体１０は、端部に取着された付勢部材２０によって連結されており、この付勢部材２０により、各箸本体１０の箸先部１１が開方向に付勢されている。ここで、付勢部材２０は、細幅のバネ鋼材等を略Ｕ字状に湾曲してなるものであり、図１（ａ）に示すように、自身の復元力によって各箸先部１１が開方向に、平行以上で十分に広く開くように付勢する。これにより、持ち部１２に加える力を緩めれば、箸先部１１により挟んだ食物は確実に開放される。なお、付勢部材２０としては、細幅のバネ鋼材等に限らず、コイルスプリング、トーションスプリング、ゴムや樹脂等により形成された弾性体等を採用することもできる。
【００２２】
箸先部１１は、竹等の木材により形成されており、その内側は平面に、外側は断面が略半円状の曲面に形成されている。そして、図２に示すように、内側の平面には、適宜間隔で複数の溝４０が凹設されており、この溝４０によって、箸先部１１の内側面は凹凸状とされている。なお、図３に示すように、ヤスリ目状に細微な凹凸部４１を設け、これにより箸先部１１の内側面を凹凸状としてもよい。
【００２３】
一方、持ち部１２は、図１（ａ）、及び、（ｂ）に示すように、断面が略円形状であるが、適宜形状の案内部３０が設けられた複雑な形状に形成されている。よって、持ち部１２を樹脂により射出成型するのが好適である。この場合、持ち部１２ばかりでなく、箸先部１１及び付勢部材２０を含めて、持ち方練習箸１全体を樹脂により一体成型してもよく、或は、箸先部１１及び付勢部材２０を持ち部１２とは別部材として予め作成しておき、これら箸先部１１及び付勢部材２０が持ち部１２と一体的になるように、持ち部１２を樹脂により射出成型してもよい。また、本発明の持ち方練習箸を幼児用とする場合には、幼児の手や指の力でも確実に食物を挟めるように、持ち部１２を、各箸本体１０の全長の略中間部分に有するものとするのが好適である。なお、以下では、各箸本体１０の持ち部１２を区別して説明するため、便宜上、使用者にとって外側に位置する箸本体１０の持ち部１２を外側持ち部１２ａと称し、内側に位置する箸本体１０の持ち部１２を内側持ち部１２ｂと称す。
【００２４】
各持ち部１２には、正しい持ち方で箸本体１０に指を添わせるように、指を案内する案内部３０が凹設されている。具体的に説明すると、図４に示すように、外側持ち部１２ａには、人差し指を案内する案内部３０ａが、親指を案内する案内部３０ｂが、中指を案内する案内部３０ｃが夫々凹設されている。また、内側持ち部１２ｂには、中指を案内する案内部３０ｄが、親指を案内する案内部３０ｅが、薬指を案内する案内部３０ｆが夫々凹設されている。よって、図１（ｂ）に示すように本例の持ち方練習箸１を持ち、案内部３０に指を沿わせれば、正しい持ち方で箸を持つことができる。なお、本例の持ち方練習箸１は、右利き用のものであるが、左利き用の持ち方練習箸１では、上記各案内部３０を反転させて形成すればよい。
【００２５】
図５に、本発明の持ち方練習箸１の別の例を示す。
【００２６】
本例の持ち方練習箸では、箸本体１０の箸先部１１と持ち部１２が単一の部材により一体的に形成されている。また、箸本体１０は、断面が略方形状に形成されている。また、箸先部の外側面は平滑状となっている。各箸本体１０には夫々、正しい箸の持ち方で指を案内する案内部３０が設けられている。この案内部３０の構成は、前述の例と同様であり、同一の符号を付すことで詳細は省略する。
【００２７】
また、一対の箸本体１０は、箸本体１０の内側面に取着された付勢部材２０によって連結されており、この付勢部材に２０により、図５に示すように、各箸本体１０の箸先が開方向に、平行以上で十分に広く開くように付勢されている。ここで、本例では、付勢部材２０がトーションスプリングにより構成されており、その両端部分が箸本体１０における案内部３０よりも後方の内側面に取付されている。このように、付勢部材２０の取付位置は、箸本体１０の内側面でもよいが、これに限らず、外側面としてもよい。
【００２８】
なお、図５に示す箸本体１０では、図示は省略するが、前述の例と同様に、箸先部１１の内側面が凹凸状に形成されている。
【００２９】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明に係る持ち方練習箸は、案内部を備えることを特徴とし、案内部によって、正しい持ち方へと指が倣わされる。よって、使用者は、ごく自然に正しい持ち方にて持ち方練習箸を操作するようになり、正しい箸の持ち方を良好に習得することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は、本発明に係る持ち方練習箸の開いた状態を示す斜視図であり、（ｂ）は、手により持たれた状態を示す斜視図である。
【図２】箸先部を示す斜視図である。
【図３】箸先部の別の例を示す斜視図である。
【図４】持ち部を示す斜視図である。
【図５】本発明に係る持ち方練習箸の別の例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１      持ち方練習箸
１０    箸本体
１１    箸先部
１２    持ち部
１２ａ  外側持ち部
１２ｂ  内側持ち部
２０    付勢部材
３０    案内部
４０    溝
４１    凹凸部
【図１】
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【図２】
2004341071.tif 000004
【図３】
2004341071.tif 000005
【図４】
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【図５】
2004341071.tif 000007