(57)【要約】【課題】示唆演出機能を十分に発揮でき、興趣性に優れた遊技機を提供することを目的とする。【解決手段】このパチンコ機は、仮停止時の図柄の表示態様を変化させることで、所定の遊技状態となり易いことをほのめかす示唆演出（予告演出）を行う予告演出表示部１０を備えているので、仮停止時の図柄の表示態様を変化させることで示唆演出が行われる。図柄の変動表示結果は遊技者の利益と深い関係があることから、遊技者は特に変動表示時の図柄を注目して見ており、仮停止時の図柄の表示態様の変化を漏れなく見知することができるため、遊技者に対する示唆演出機能を十分に発揮することができるとともに、当該変化に関する面白味も遊技者に十分に伝達することができる。その結果、示唆演出機能を十分に発揮でき、興趣性に優れた遊技機を提供することができる。【選択図】      図３
2004202101.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動条件が成立することに起因して識別情報の変動表示を開始し、仮停止状態を経た後に完全に停止してその変動表示結果が確定する遊技機において、
仮停止時の識別情報の表示態様を変化させることで、所定の遊技状態となり易いことをほのめかす示唆演出表示手段
を備えていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機やスロットマシン等の遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、遊技機の代表例としてはパチンコ機がある。このパチンコ機は、図柄変動表示装置（可変表示装置）としての液晶表示装置の表示画面上に表示された所定列の識別情報（図柄）の変動表示を、始動口に球が入賞したことに起因して開始し、仮停止状態を経た後に完全に停止してその変動表示結果が所定の表示態様となった場合に大当り状態となる。また、図柄の変動表示中に、図柄とは別の例えばキャラクタ等を同一画面上に登場させることで、所定の遊技状態となり易いことを示す表示演出を行うものがある。（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−７００号公報  （第７−９頁、第９図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような構成を有する従来例の場合には、次のような問題がある。
すなわち、従来のパチンコ機では、図柄の変動表示結果は遊技者の利益と直接に結び付くことから、遊技者は特に変動表示時の図柄を注目して見ており、変動表示時に図柄とは別のキャラクタ等を登場させる表示演出が行われたとしても見落とされる場合があり、当該表示演出の面白味が遊技者に十分に伝達されず、遊技者に対する表示演出機能が十分に発揮されないという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、表示演出機能を十分に発揮でき、興趣性に優れた遊技機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、このような目的を達成するために、次のような構成を採る。
すなわち、請求項１に記載の発明は、始動条件が成立することに起因して識別情報の変動表示を開始し、仮停止状態を経た後に完全に停止してその変動表示結果が確定する遊技機において、仮停止時の識別情報の表示態様を変化させることで、所定の遊技状態となり易いことをほのめかす示唆演出表示手段を備えていることを特徴とするものである。
【０００７】
（作用・効果）請求項１に記載の発明によれば、始動条件が成立することに起因して識別情報の変動表示を開始し、仮停止状態を経た後に完全に停止してその変動表示結果が確定する遊技機において、仮停止時の識別情報の表示態様を変化させることで、所定の遊技状態となり易いことをほのめかす示唆演出表示手段を備えているので、仮停止時の識別情報の表示態様を変化させることで示唆演出が行われる。識別情報の変動表示結果は遊技者の利益と深い関係があることから、遊技者は特に変動表示時の識別情報を注目して見ており、仮停止時の識別情報の表示態様の変化を漏れなく遊技者が見知することができるため、遊技者に対する示唆演出機能を十分に発揮することができるとともに、当該変化に関する面白味も遊技者に十分に伝達することができる。したがって、遊技者は、当該示唆演出を漏れなく見ることができ、この後に何らかの遊技に関する変化があるのではないかという期待感を持ちながら遊技をすることになることから、さらに面白味を持って遊技を行うことになる。また、仮停止時の識別情報の表示態様が変化するので、遊技者は、仮停止状態の識別情報の表示態様の変化に面白味を感じることができ、識別情報の仮停止状態を楽しむことができる。その結果、示唆演出機能を十分に発揮でき、興趣性に優れた遊技機を提供することができる。なお、本明細書中で言う「仮停止」とは、いわゆる識別情報の変動（スクロール）が停止されて暫定されているだけであり、識別情報が完全に停止せず未確定にある状態をいう。また、本明細書中で言う「仮停止時の識別情報の表示態様」としては、仮停止時の識別情報自体の形状、模様、色彩、動作またはこれらを２個以上組み合わせたもののうち少なくとも一つを変化させる表示態様などが挙げられる。また、本明細書中で言う「所定の遊技状態」としては、例えば、大当り状態やリーチ状態などが挙げられる。
【０００８】
なお、本明細書は、次のような遊技機に係る発明も開示している。
【０００９】
（１）  請求項１に記載の遊技機において、
前記示唆演出表示手段は、最初に変動仮停止し仮停止状態である第１識別情報、この第１識別情報の次に変動仮停止し仮停止状態である第２識別情報、または、最後に変動仮停止し仮停止状態である第３識別情報のうちの少なくとも一つの表示態様を変化させることで示唆演出を行うことを特徴とする遊技機。
【００１０】
前記（１）に記載の発明によれば、示唆演出表示手段は、最初に変動仮停止し仮停止状態である第１識別情報、この第１識別情報の次に変動仮停止し仮停止状態である第２識別情報、または、最後に変動仮停止し仮停止状態である第３識別情報のうちの少なくとも一つの表示態様を変化させることで示唆演出を行うので、仮停止時の第１〜第３識別情報の少なくとも一つの表示態様を変化させることで示唆演出が行われる。つまり、複数種類の示唆演出を作成することができ、各種の示唆演出を示唆内容や遊技者にとっての期待度などを異なるようにしたものとすることができ、各種の示唆演出ごとに異なる期待感や面白味を持って遊技することができる。また、これらの第１〜第３識別情報の変動表示結果は遊技者の利益と深い関係があることから、遊技者は特に変動表示時の第１〜第３識別情報を注目して見ており、仮停止時の当該識別情報の表示態様の変化を漏れなく遊技者が見知することができるため、遊技者に対する示唆演出機能を十分に発揮することができるとともに、当該変化に関する面白味も遊技者に十分に伝達することができる。したがって、遊技者は、当該各種の示唆演出を漏れなく見ることができ、この後に何らかの遊技に関する変化があるのではないかという期待感を持ちながら遊技をすることになることから、さらに面白味を持って遊技を行うことになる。その結果、示唆演出のバリエーションを複数個備え、各種の示唆演出機能を十分に発揮することができ、さらに興趣性に優れた遊技機を提供することができる。
【００１１】
（２）  請求項１に記載の遊技機において、
前記示唆演出表示手段は、最初に変動仮停止し仮停止状態である第１識別情報、この第１識別情報の次に変動仮停止し仮停止状態である第２識別情報、または、最後に変動仮停止し仮停止状態である第３識別情報のうちの少なくとも二つ以上の識別情報の表示態様を相対的に異ならせることで示唆演出を行うことを特徴とする遊技機。
【００１２】
前記（２）に記載の発明によれば、示唆演出表示手段は、最初に変動仮停止し仮停止状態である第１識別情報、この第１識別情報の次に変動仮停止し仮停止状態である第２識別情報、または、最後に変動仮停止し仮停止状態である第３識別情報のうちの少なくとも二つ以上の識別情報の表示態様を相対的に異ならせることで示唆演出を行うので、仮停止時の第１〜第３識別情報の少なくとも二つ以上の識別情報の表示態様を変化させることで示唆演出が行われる。つまり、二つ以上の識別情報の表示態様を相対的に異ならせるという種類の示唆演出を複数個作成することができ、各種の示唆演出を示唆内容や遊技者にとっての期待度などを異なるようにしたものとすることができ、各種の示唆演出ごとに異なる期待感や面白味を持って遊技することができる。また、これらの第１〜第３識別情報の変動表示結果は遊技者の利益と深い関係があることから、遊技者は特に変動表示時の第１〜第３識別情報を注目して見ており、仮停止時の当該識別情報の表示態様の変化を漏れなく遊技者が見知することができるため、遊技者に対する示唆演出機能を十分に発揮することができるとともに、当該変化に関する面白味も遊技者に十分に伝達することができる。したがって、遊技者は、当該各種の示唆演出を漏れなく見ることができ、この後に何らかの遊技に関する変化があるのではないかという期待感を持ちながら遊技をすることになることから、さらに面白味を持って遊技を行うことになる。その結果、示唆演出のバリエーションを複数個備え、各種の示唆演出機能を十分に発揮することができ、さらに興趣性に優れた遊技機を提供することができる。
【００１３】
（３）  請求項１に記載の遊技機、または、前記（１）または（２）に記載の遊技機において、
前記示唆演出表示手段は、さらに、前記仮停止時の識別情報の表示態様の変化を、変動中の他の識別情報の変動動作に関連して行うことを特徴とする遊技機。
【００１４】
前記（３）に記載の発明によれば、示唆演出表示手段は、さらに、仮停止時の識別情報の表示態様の変化を、変動中の他の識別情報の変動動作に関連して行うので、遊技者の望む識別情報が仮停止時の識別情報に近づいてくるとこの仮停止時の識別情報の表示態様を変化させたり、変動表示終了に近づくにつれて仮停止時の識別情報の表示態様を変化させたりするなど、他の識別情報の変動動作に絡めた各種の示唆演出を作成でき、示唆演出をさらに面白味を持って盛り上げることができる。
【００１５】
（４）  請求項１に記載の遊技機、または、前記（１）から（３）のいずれかに記載の遊技機において、
前記示唆演出は、大当り状態となりやすいことを示唆する演出またはリーチ状態となりやすいことを示唆する演出であることを特徴とする遊技機。
【００１６】
前記（４）に記載の発明によれば、示唆演出は、大当り状態となりやすいことを示唆する演出またはリーチ状態となりやすいことを示唆する演出であるとしているので、仮停止時の識別情報の表示態様を変化させることで大当り状態となりやすいことを示唆する演出またはリーチ状態となりやすいことを示唆する演出を実現することができる。なお、本明細書中で言う「大当り状態となりやすいことを示唆する演出」としては、必ず当たる信頼度１００％の示唆演出や、殆ど当たる高い信頼度の示唆演出などが挙げられる。また、本明細書中で言う「リーチ状態となりやすいことを示唆する演出」としては、必ずリーチ（残り１つの変動中の識別情報を除いて有効ライン上での仮停止時の識別状態が同一のもので揃っている状態）となる信頼度１００％の示唆演出や、殆どリーチとなる高い信頼度の示唆演出などが挙げられる。
【００１７】
（５）  請求項１に記載の遊技機、または、前記（１）から（４）のいずれかに記載の遊技機において、
さらに、前記仮停止時の識別情報の表示態様の変化量が大きい程、遊技者にとって有利な状態となるものであることを特徴とする遊技機。
【００１８】
前記（５）に記載の発明によれば、さらに、仮停止時の識別情報の表示態様の変化量が大きい程、遊技者にとって有利な状態となるものとしているので、遊技者は仮停止時の識別情報の表示態様を見ながらその表示態様の変化量が大きくなることを強く望むこととなり、より遊技に夢中になる示唆演出を実現することができる。
【００１９】
（６）  前記（２）から（５）のいずれかに記載の遊技機において、
前記示唆演出表示手段は、前記仮停止時の複数個の識別情報の表示態様が段々と同じ表示態様となるように変化させることを特徴とする遊技機。
【００２０】
前記（６）に記載の発明によれば、示唆演出表示手段は、仮停止時の複数個の識別情報の表示態様が段々と同じ表示態様となるように変化させるので、仮停止時の複数個の識別情報の表示態様が同じ表示態様となると遊技者にとって有利な状態となることから、遊技者は仮停止時の複数個の識別情報の表示態様を見ながらそれらの表示態様が同じ表示態様となることを強く望むこととなり、より遊技に夢中になる示唆演出を実現することができる。
【００２１】
（７）  請求項１に記載の遊技機、または、前記（１）から（６）のいずれかに記載の遊技機において、
前記識別情報は、数字用識別情報と、この数字用識別情報以外の特定形態識別情報とを備え、前記特定形態識別情報の表示態様を変化させることを特徴とする遊技機。
【００２２】
前記（７）に記載の発明によれば、識別情報は、数字用識別情報と、この数字用識別情報以外の特定形態識別情報とを備え、仮停止時の識別情報の特定形態識別情報の表示態様を変化させることで、所定の遊技状態となり易いことをほのめかす示唆演出が行われる。つまり、仮停止時の識別情報の特定形態識別情報の表示態様を変化させるので、遊技者は、仮停止時の特定形態識別情報の表示態様の変化を明確に把握でき、面白味を感じることができる。また、仮停止時の数字用識別情報の表示態様は変化させないので、この識別情報を特定するための重要な要素である当該数字が、表示態様の変化によって見づらくなるようなことが一切なく、遊技者は、仮停止時の特定形態識別情報の表示態様の変化の際においても数字用識別情報を明確に把握できる。なお、本明細書中で言う「数字用識別情報」とは、識別情報を特定するための重要な要素である数字に関する識別情報であり、いわゆる「１」，「２」…「９」などが挙げられる。また、本明細書中で言う「特定形態識別情報」とは、例えばキャラクタなどの特定形態で現された識別情報であり、例えば、人物、動物、植物、ロボットなど種々のものが挙げられる。
【００２３】
（８）請求項１に記載の遊技機、または、前記（１）から（７）のいずれかに記載の遊技機において、
前記遊技機はパチンコ機であることを特徴とする遊技機。
【００２４】
前記（８）に記載の遊技機によれば、示唆演出機能を十分に発揮でき、興趣性に優れたパチンコ機を提供できる。なお、パチンコ機の基本構成としては操作ハンドルを備え、その操作ハンドルの操作に応じて遊技用媒体としての球を所定の遊技領域に発射し、球が遊技領域内の所定の位置に配設された作動口に入賞（または作動ゲートを通過）することを必要条件として、表示装置において動的表示されている識別情報（図柄等）が所定時間後に確定停止されるものが挙げられる。また、特別遊技状態の発生時には、遊技領域内の所定の位置に配設された可変入賞手段（特定入賞口）が所定の態様で開放されて球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへ書き込まれるデータ等も含む）が付与されるものが挙げられる。
【００２５】
（９）請求項１に記載の遊技機、または、前記（１）から（７）のいずれかに記載の遊技機において、
前記遊技機はスロットマシンであることを特徴とする遊技機。
【００２６】
前記（９）に記載の遊技機によれば、示唆演出機能を十分に発揮でき、興趣性に優れたスロットマシンを提供できる。なお、スロットマシンの基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えた遊技機」となる。この場合、遊技用媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
【００２７】
（１０）請求項１に記載の遊技機、または、前記（１）から（７）のいずれかに記載の遊技機において、
前記遊技機はパチンコ機とスロットマシンとを融合させたものであることを特徴とする遊技機。
【００２８】
前記（１０）に記載の遊技機によれば、示唆演出機能を十分に発揮でき、興趣性に優れた、パチンコ機とスロットマシンとを融合させたものを提供できる。なお、この融合させたものの基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する識別情報変動表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技用媒体として球を使用するとともに、前記識別情報の動的表示の開始に際しては所定数の球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの球が払い出されるように構成されている遊技機」となる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
本実施例では、遊技機の一例として弾球遊技機の一種であるパチンコ機、特に、第１種パチンコ遊技機を用いて説明する。なお、本発明を第３種パチンコ遊技機（権利物とも呼ばれる）や、コイン遊技機、スロットマシン等の他の遊技機に用いることは、当然に可能である。
【００３０】
図１は、本実施例のパチンコ機の概略正面図であり、図２はパチンコ機の遊技盤の概略正面図であり、図３は本実施例のパチンコ機の電気的接続を例示するブロック図である。本実施例のパチンコ機Ｐは、図１に示すように、遊技盤１と、球を貯留する上受け皿２および下受け皿３と、球を遊技盤１へ発射するための発射ハンドル４と、パチンコ機Ｐ全体を制御するメイン制御装置７０（図３参照）とを備えている。遊技盤１は、前面枠１ａに嵌め込まれた例えばガラス製の透明板１ｂに覆われている。
【００３１】
図２に示すように、遊技盤１は、この遊技盤１の略中央に配置された特別図柄表示装置４０と、この特別図柄表示装置４０の下側に配置されて球の入賞を検知する特別図柄始動口スイッチ４４を有する始動口４２と、この始動口４２に取り付けられて開閉可能なチューリップ式の普通電動役物４６と、始動口４２の下側に配置されて開閉可能な大入賞口５０と、遊技盤１の左右下部に計４個配置された普通入賞口６０ａ〜６０ｄと、いずれの入賞口にも入らなかった球を回収する回収口としてのアウトロ６９とを備えている。
【００３２】
始動口４２に設けられたチューリップ式の普通電動役物４６は、所定条件が成立した場合に当りとしてそのチューリップを図２の二点鎖線で示すように所定時間（例えば０．３秒間）開くものとして構成されている。
【００３３】
特別図柄表示装置４０は、液晶ディスプレイなどの表示装置として構成されており、図３に示す表示用制御装置９０により表示内容が制御されている。特別図柄表示装置４０は、図４に示すように、上段Ｌ、中段Ｍ、下段Ｒの３段で構成され、各段ごとに左寄りに１個の識別情報としての図柄を表示し、右から左へ水平方向に変動表示を行う。表示用制御装置９０は、球が始動口４２に入賞するのを検知したときに上段Ｌ、中段Ｍ、下段Ｒのそれぞれに一連の図柄を変動表示させる。一連の図柄は、例えば９種類の図柄（一番から九番までの番号が付された種類の異なる９種類の猫からなる図柄）により構成され、周期性を持って図柄が右から左へと変動表示される。この一連の図柄の表示順序は、中段Ｍおよび下段Ｒにおいては、「一番の猫」〜「九番の猫」の図柄の順つまり昇順であり、この後再び「一番の猫」の図柄に戻る。一方、上段Ｌにおいては、同様の一連の図柄が表示されるが、表示順序は昇順ではなく降順である。そして、上段Ｌ、下段Ｒ、中段Ｍの順に変動表示を仮停止させ、左寄りの縦ライン（有効ライン）Ｌ１で図柄が揃って完全に停止したときに大当たりとして特別遊技動画を表示させる。なお、図４では、縦ラインＬ１で上段Ｌ、下段Ｒ、中段Ｍの図柄（「一番の猫」）が揃っている状態を示している。なお、上述した図柄の「一番」〜「九番」の番号部分が本発明における数字用識別情報に相当し、上述した図柄の各種の「猫」の部分が本発明における特定形態識別情報に相当する。
【００３４】
遊技盤１には、特別図柄表示装置４０の上部に４個の特別図柄変動保留ランプ４１ａ〜４１ｄが設けられている。この特別図柄変動保留ランプ４１ａ〜４１ｄは、特別図柄表示装置４０による上段Ｌ、中段Ｍ、下段Ｒの変動表示の最中や特別遊技動画を表示している最中に球が始動口４２に入賞するごとに左側から順に一つずつ点灯され、特別図柄表示装置４０による上段Ｌ、中段Ｍ、下段Ｒの変動表示が開始されるごとに点灯とは逆の順に消灯されることにより、変動表示の最中や特別遊技動画を表示している最中に始動口４２に入賞した球数を最大４個まで保留球数として示す。
【００３５】
大入賞口５０は、通常は球を受け入れない閉状態とされており、大当りのときに、図３に示す大入賞口駆動装置５２によって球を受け入れやすい開状態と通常の閉状態とが所定の条件に基づいて繰り返されるように駆動される。大入賞口５０には、球の入賞をカウントする１０カウントスイッチ５４（図３参照）や、大入賞口５０の右部に設けられたＶゾーン５６に球が入賞したのを検出するＶカウントスイッチ５８（図３参照）が取り付けられている。
【００３６】
遊技盤１には、この他、発射された球を円弧上に導くレール６２と、遊技盤１の中央部に導く左右の肩部に配置されたランプ風車６４ａ，６４ｂと、特別図柄表示装置４０の両横に配置された風車６６ａ，６６ｂと、特別図柄表示装置４０の両横等の近傍に取り付けられた複数個のインジケータ６８ａ，６８ｂなども取り付けられている。なお、図１，図２では、球をガイドしたり弾いたりしてその遊技性を高める複数個の釘についての図示を省略している。
【００３７】
図３に示すように、メイン制御装置７０は、ワンチップマイコン７１と、このワンチップマイコン７１に電源供給する電源回路７３とを備えている。このワンチップマイコン７１は、演算処理を行うＣＰＵ７２と、各種の処理プログラムを記憶するＲＯＭ７４と、データを一時的に記憶するＲＡＭ７６と、所定周波数の矩形波を出力するクロック回路７８とが、１チップ内に収められたものである。ＣＰＵ７２とＲＯＭ７４とＲＡＭ７６とクロック回路７８とは、バス８２によって入出力処理回路８０と接続されている。メイン制御装置７０には、特別図柄始動口スイッチ４４からの始動信号と、１０カウントスイッチ５４からのカウント信号と、Ｖカウントスイッチ５８からのＶ信号と、普通入賞スイッチや賞球カウントスイッチなどの他の入力装置８８からの入力信号となどが入出力処理回路８０を介して入力されている。また、メイン制御装置７０からは、大入賞口駆動装置５２への駆動信号と、特別図柄変動保留ランプ４１ａ〜４１ｄへの点灯信号と、普通電動役物４６への駆動信号と、スピーカ８６が接続された音声用制御装置８４への制御信号と、特別図柄表示装置４０の表示制御を司る表示用制御装置９０への制御信号などが入出力処理回路８０を介して出力されている。
【００３８】
ここで、本発明の特徴部分の１つである構成について、図３を用いて以下に説明する。
【００３９】
図３に示すように、パチンコ機Ｐは、仮停止時の識別情報としての図柄の表示態様を変化させることで、所定の遊技状態（本実施例では大当り状態）となり易いことをほのめかす示唆演出（予告演出）を行う予告演出表示部１０を備えている。
【００４０】
この予告演出表示部１０は、仮停止時の図柄の表示態様を変化させる予告演出（本実施例では大当り予告演出）を指示する予告演出指示部１２と、この予告演出指示部１２からの大当り予告演出指示も受ける前述の表示用制御装置９０と、表示用制御装置９０からの大当り予告演出指示に基づいて仮停止時の図柄の表示態様を変化させる大当り予告演出の表示も行う前述の特別図柄表示装置４０とを備えている。
【００４１】
予告演出指示部１２は、最初に変動仮停止し仮停止状態となる第１識別情報としての上段Ｌの図柄およびこの上段Ｌの図柄の次に変動仮停止し仮停止状態となる第２識別情報としての下段Ｒの図柄の表示態様を変化させることで大当り予告演出を行うものである。
【００４２】
具体的には、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２が、後述する図７の表示コマンド決定処理（Ｓ２２７）の図１３に示す大当り時変動パターンコマンド決定処理（Ｓ３１２）で「パターンＢ’を設定」と判定し、図７の表示コマンドの送信（Ｓ２２８）を行うと、パチンコＰの特別図柄表示装置４０にて仮停止時の上段Ｌおよび下段Ｒの図柄の表示態様が変化する大当り予告演出表示が行われることから、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２による大当り時変動パターンコマンド決定処理（Ｓ３１２）での「パターンＢ’設定」の判定および表示コマンドの送信（Ｓ２２８）の機能が予告演出指示部１２に相当する。なお、上述した予告演出表示部１０が本発明における示唆演出表示手段に相当する。
【００４３】
次に、こうして構成されたパチンコ機Ｐの動作について説明する。図５は、メイン制御装置７０により実行されるメインルーチンの一例を示すフローチャートである。このルーチンは、所定時間毎（例えば、２ｍｓ［ミリ秒］毎）に繰り返し実行される。
【００４４】
メインルーチンが実行されると、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、図６に例示する始動入賞処理（ステップＳ１００）、図７に例示する変動開始処理（ステップＳ１０２）、図８に例示する変動停止処理（ステップＳ１０４）、図９に例示するカウンタ更新処理（ステップＳ１０６）を実行し、その後、図１０に例示する外れ図柄カウンタ更新処理（ステップＳ１０８）を残余時間中繰り返し実行する。説明の容易のために、まず、カウンタ更新処理と外れ図柄カウンタ更新処理とを説明し、その後その他の各処理について説明する。
【００４５】
［カウンタ更新処理］
カウンタ更新処理では、図９に示すように、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、内部乱数カウンタＣ１、リーチ乱数カウンタＣ２、大当り図柄カウンタＣ３、変動パターンカウンタＣ４の各々のカウンタをインクリメントする処理を実行する（Ｓ２４０）。図１１に示すように、内部乱数カウンタＣ１は、大当りか否かを判定する際に用いられるカウンタであり、本実施例では０〜５９９までを順に値１ずつインクリメントし、最大値（つまり５９９）に達した後再び０に戻るループカウンタである。リーチ乱数カウンタＣ２は、外れ時にリーチ遊技を行うか否かを決定する際に用いられるカウンタであり、本実施例では０〜１１までを順に値１ずつインクリメントし、最大値（つまり１１）に達した後再び０に戻るループカウンタである。大当り図柄カウンタＣ３は、大当りのときに特別図柄表示装置４０で変動表示している上段Ｌ、中段Ｍ、下段Ｒの変動停止時の図柄（大当り図柄）を決定する際に用いられるカウンタであり、本実施例では０〜５９までを順に値１ずつインクリメントし、最大値（つまり５９）に達した後再び０に戻るループカウンタである。変動パターンカウンタＣ４は、特別図柄表示装置４０の上段Ｌ、中段Ｍ、下段Ｒを変動表示させるパターンを決定する際に用いられるカウンタであり、本実施例では０〜９９までを順に値１ずつインクリメントし、最大値（つまり９９）に達した後再び０に戻るループカウンタである。こうして各カウンタを更新すると、各カウンタをＲＡＭ７６の所定領域に設定されたカウンタ用バッファを格納して（ステップＳ２４２）、カウンタ更新処理を終了する。
【００４６】
［外れ図柄カウンタ更新処理］
外れ図柄カウンタ更新処理では、図１０に示すように、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、まず、外れ図柄上段カウンタＣＬをインクリメントする処理を実行する（Ｓ２５０）。外れ図柄上段カウンタＣＬは、外れのときに特別図柄表示装置４０で変動表示している上段Ｌ、中段Ｍ、下段Ｒのうち上段Ｌの変動仮停止時の図柄（外れ図柄）を決定する際に用いられるカウンタであり、図１１に示すように、本実施例では０〜図柄の数から値１を減じた数までを順に値１ずつインクリメントし、最大値に達した後再び０に戻るループカウンタである。パチンコ機Ｐは、外れ図柄上段カウンタＣＬの値と上段Ｌの図柄との対応関係を表す記憶テーブル（図示省略）を備えており、上段Ｌでは右から左に向かって降順に図柄が表れる。
【００４７】
続いて外れ図柄上段カウンタＣＬが値０であるかを判定し（Ｓ２５２）、外れ図柄上段カウンタＣＬが値０であるときには、外れ図柄下段カウンタＣＲをインクリメントする（Ｓ２５４）。外れ図柄下段カウンタＣＲは、外れのときに特別図柄表示装置４０で変動表示している上段Ｌ、中段Ｍ、下段Ｒのうち下段Ｒの変動仮停止時の図柄（外れ図柄）を決定する際に用いられるカウンタであり、図１１に示すように、本実施例では外れ図柄上段カウンタＣＬと同様に０〜図柄の数から値１を減じた数までを順に値１ずつインクリメントし、最大値に達した後再び０に戻るループカウンタである。パチンコ機Ｐは、外れ図柄下段カウンタＣＲの値と下段Ｒの図柄との対応関係を表す記憶テーブル（図示省略）を備えており、下段Ｒでは右から左に向かって昇順に図柄が表れる。
【００４８】
続いて外れ図柄下段カウンタＣＲが値０であるかを判定し（Ｓ２５６）、外れ図柄下段カウンタＣＲが値０であるときには、外れ図柄中段カウンタＣＭをインクリメントする（Ｓ２５８）。ここで、外れ図柄中段カウンタＣＭは、外れのときに特別図柄表示装置４０で変動表示している上段Ｌ、中段Ｍ、下段Ｒのうち中段Ｍの変動仮停止時の図柄（外れ図柄）を決定する際に用いられるカウンタであり、図１１に示すように、本実施例では外れ図柄上段カウンタＣＬや外れ図柄下段カウンタＣＲと同様に０〜図柄の数から値１を減じた数までを順に値１ずつインクリメントし、最大値に達した後再び０に戻るループカウンタである。パチンコ機Ｐは、外れ図柄中段カウンタＣＭの値と中段Ｍの図柄との対応関係を表す記憶テーブル（図示省略）を備えており、中段Ｍでは右から左に向かって昇順に図柄が表れる。
【００４９】
外れ図柄各段カウンタＣＬ，ＣＲ，ＣＭをすべてインクリメントするか、Ｓ２５２で外れ図柄上段カウンタＣＬが値０でないと判定されたときか、Ｓ２５６で外れ図柄下段カウンタＣＲが値０でないと判定されたときは、図４に示した縦ラインＬ１で上段Ｌと下段Ｒの主図柄が揃っているか否かを判定する（Ｓ２６０）。前記縦ラインＬ１で上段Ｌと下段Ｒの主図柄が揃っていないときには、各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＲ，ＣＭの値をＲＡＭ７６の所定領域に設定された外れ図柄バッファに格納して（Ｓ２６２）、本ルーチンを終了する。一方、前記縦ラインＬ１で上段Ｌと下段Ｒの主図柄が揃ったときには、この縦ラインＬ１で中段Ｍの主図柄も揃っているか否かを判定する（Ｓ２６４）。ここで中段Ｍの主図柄が揃っていないときには、いわゆる外れリーチ図柄になるため、各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＲ，ＣＭの値をＲＡＭ７６の所定領域に設定された外れリーチ図柄バッファに格納して（Ｓ２６６）、本ルーチンを終了する。一方、中段Ｍの主図柄も揃っているときには、外れ図柄ではないから各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＲ，ＣＭの値を外れ図柄バッファや外れリーチ図柄バッファへ格納することなく本ルーチンを終了する。
【００５０】
この外れ図柄カウンタ更新処理は、図５に例示したメインルーチンのフローチャートから解るように、所定時間経過毎にメインルーチンが実行されるまでの空き時間に繰り返し行われる。したがって、内部乱数カウンタＣ１やリーチ乱数カウンタＣ２などの他のカウンタはメインルーチンが実行される毎にカウントアップするのに対して、外れ図柄上段カウンタＣＬはメインルーチンが実行される毎に加えて空き時間に繰り返し実行される毎にカウントアップする。
【００５１】
［始動入賞処理］
始動入賞処理では、図６に示すように、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、まず、球が始動口４２に入賞したか否かを判定する（Ｓ２００）。この判定は、特別図柄始動口スイッチ４４がオンされたか否かによって行うことができる。球が始動口４２に入賞したと判定されると、保留球数Ｎが４未満であるか否かを調べる（Ｓ２０２）。前述したように、本実施例では保留上限値が４個だからである。
【００５２】
保留球数Ｎが４未満のときには、保留球数Ｎを値１だけインクリメントし（Ｓ２０４）、特別図柄変動保留ランプ４１ａ〜４１ｄを左から順に１つ点灯し（Ｓ２０６）、図９のカウンタ更新処理のＳ２４２や図１０の外れ図柄カウンタ更新処理のＳ２６２でＲＡＭ７６のカウンタ用バッファに格納された内部乱数カウンタ値、リーチ乱数カウンタ値、大当り図柄カウンタ値、外れ図柄カウンタ集合値（外れ図柄バッファに一時記憶されている各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの値の集合）を、同じくＲＡＭ７６の所定領域に設定された保留球格納エリアの空き記憶エリアのうち最初のエリアに格納する（Ｓ２０８）。保留球格納エリアの構造の一例を図１２に示す。図示するように、保留球格納エリアは１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜第４エリア）とから構成され、各エリアは内部乱数カウンタ値、リーチ乱数カウンタ値、大当り図柄カウンタ値、外れ図柄カウンタ集合値を格納可能である。
【００５３】
各カウンタ値の保留球格納エリアへの格納処理を終了した後や、Ｓ２００で球は始動口４２に入賞していないと判定されたときや、あるいはＳ２０２で保留球数Ｎが４未満と判定されなかったときには、保留球数Ｎが値０より大きいか否かを判定すると共に（Ｓ２１０）、特別図柄表示装置４０で図柄が各段Ｌ，Ｍ，Ｒで変動表示中であるか否か、あるいは大当り中であるか否かを判定する（Ｓ２１２）。保留球数Ｎが値０でなく、特別図柄表示装置４０が変動表示中でもなく、大当り中でもないときには、変動許可フラグＦ１（初期設定時はゼロ）に１をセットして（Ｓ２１４）、本ルーチンを終了し、保留球数Ｎが値０であったり、特別図柄表示装置４０が変動表示中であったり、大当り中であるときには、変動許可フラグＦ１に１をセットせずに本ルーチンを終了する。
【００５４】
［変動開始処理］
変動開始処理では、図７に示すように、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、まず、変動許可フラグＦ１が値１であるか否かを判定する処理を実行する（Ｓ２２０）。変動許可フラグＦ１が値１でないときには、保留球数Ｎが値０であるか、特別図柄表示装置４０によって図柄が各段Ｌ，Ｍ，Ｒで変動表示中であるか、大当り中であるかのいずれかの場合であると判断して、本ルーチンを終了する。
【００５５】
変動許可フラグＦ１が値１のときには、特別図柄変動保留ランプ４１ａ〜４１ｄを右側から順に１つ消灯すると共に（Ｓ２２２）、保留球数Ｎを値１だけディクリメントし（Ｓ２２４）、保留球格納エリアに格納されたデータをシフトする処理を行う（Ｓ２２６）。このデータシフト処理は、図１２に例示する保留第１〜第４エリアに格納されているデータを実行エリア側にワンブロックシフトさせる処理である。即ち、保留第１エリアのデータを実行エリアに、保留第２エリアのデータを保留第１エリアに、保留第３エリアのデータを保留第２エリアに、保留第４エリアのデータを保留第３エリアに移動させる処理である。
【００５６】
次に表示コマンドを決定する処理を行う（Ｓ２２７）。表示コマンドは、特別図柄表示装置４０の上段Ｌ、中段Ｍ、下段Ｒの図柄を水平方向に変動表示させた後に変動表示仮停止時の図柄を設定する停止図柄コマンドと、特別図柄表示装置４０による上段Ｌ、中段Ｍ、下段Ｒの図柄の変動パターンを設定する変動パターンコマンドとから構成されている。そして、Ｓ２２７で決定した表示コマンドを入出力処理回路８０を介して表示用制御装置９０に送信し（Ｓ２２８）、変動許可フラグＦ１に値０をセットして（Ｓ２２９）、本ルーチンを終了する。表示コマンドを受信した表示用制御装置９０は、表示コマンドのうちの変動パターンコマンドに従って特別図柄表示装置４０の上段Ｌ、中段Ｍ、下段Ｒの図柄を変動表示させると共に後述する確定コマンドを受信したときに停止図柄コマンドに従って特別図柄表示装置４０の上段Ｌ、中段Ｍ、下段Ｒの図柄の変動表示を仮停止させた後に完全に停止させる。なお、Ｓ２２７の表示コマンド決定処理は、図１３に例示するフローチャートを用いて行われる。
【００５７】
［表示コマンド決定処理］
表示コマンド決定処理では、図１３に示すようにメイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、まず、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている内部乱数カウンタＣ１の値が大当りか否かを内部乱数カウンタ値とモードとの関係に基づいて判定する（Ｓ３００）。具体的には、内部乱数カウンタ値は０〜５９９のいずれかの数値であり、このうち７と３０７が通常時当り値、６０で割ったときの余りが７となる数（７，６７，１２７，…）が高確率時当り値と決められている。このため、大当り判定は、通常時には内部乱数カウンタ値が７か３０７のいずれかであるか否かを判定することにより行われ、高確率時には内部乱数カウンタ値が７，６７，１２７，…のいずれかであるか否かを判定することにより行われる。なお、高確率時とは、予め定められた確率変動図柄によって大当りになると付加価値としてその後の大当り確率がアップした状態（確変という）の時をいい、通常時とは、そのような確変状態でない時をいう。
【００５８】
さて、大当りと判定されると、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている大当り図柄カウンタＣ３の値に対応する図柄を図示しない記憶テーブル（大当り図柄カウンタ値と図柄との対応関係を表す記憶テーブル）に基づいて求め、その図柄を停止図柄コマンドに設定する（Ｓ３１０）。具体的には、大当り図柄カウンタ値は０〜８のいずれかの数値であり、大当り図柄は縦ラインＬ１で９個の図柄のいずれかが揃うことから９通りあり、各カウンタ値には９通りの大当り図柄のいずれかがそれぞれ対応している。このため、停止図柄コマンドには９通りの大当り図柄のいずれかが設定される。なお、これらの大当り図柄のうち予め定められた特定図柄（例えば奇数番号の猫の図柄）で揃った場合には以後確変状態に移行するが、非特定図柄（例えば偶数番号の猫の図柄）で揃った場合には確変状態に移行しない。次いで図１４に例示する大当り時変動パターンコマンド決定処理を行って変動パターンコマンドに設定し（Ｓ３１２）、本ルーチンを終了する。大当り時変動パターンコマンド決定処理では、ＲＡＭ７６のカウンタ用バッファに格納されている変動パターンカウンタＣ４の値を調べ（Ｓ３４０）、変動パターンカウンタＣ４が１０未満のときにはパターンＢ’を変動パターンコマンドに設定し（Ｓ３４２）、変動パターンカウンタＣ４が１０以上５０未満のときにはパターンＣ’を変動パターンコマンドに設定し（Ｓ３４４）、変動パターンカウンタＣ４が５０以上９５未満のときにはパターンＤ’を変動パターンコマンドに設定し（Ｓ３４６）、変動パターンカウンタＣ４が９５以上のときにはパターンＥを変動パターンコマンドに設定する（Ｓ３４８）。各変動パターンについては後述する。
【００５９】
一方、Ｓ３００で大当りではないと判定されると、保留球格納エリアの実行エリアに格納されているリーチ乱数カウンタＣ２の値がリーチありか否かを判定する（Ｓ３０２）。本実施例では、リーチ乱数カウンタＣ２は０〜１１のいずれかであり、リーチありの値は７に設定されている。したがって、リーチありの確率は１／１２である。リーチありと判定されると、ＲＡＭ７６の外れリーチ図柄バッファに格納されている外れ図柄上段カウンタＣＬ，外れ図柄中段カウンタＣＭ，外れ図柄下段カウンタＣＲの各値を停止図柄コマンドに設定し（Ｓ３２０）、次いで図１５に例示する外れリーチ時変動パターンコマンド決定処理を行って変動パターンコマンドを設定し（Ｓ３２２）、本ルーチンを終了する。外れリーチ時変動パターンコマンド決定処理では、ＲＡＭ７６のカウンタ用バッファに格納されている変動パターンカウンタＣ４の値を調べ（Ｓ３５０）、変動パターンカウンタＣ４が５０未満のときにはパターンＢを変動パターンコマンドに設定し（Ｓ３５２）、変動パターンカウンタＣ４が５０以上８５未満のときにはパターンＣを変動パターンコマンドに設定し（Ｓ３５４）、変動パターンカウンタＣ４が８５以上のときにはパターンＤを変動パターンコマンドに設定する（Ｓ３５６）。
【００６０】
なお、Ｓ３０２でリーチなしと判定されると、実行エリアに格納されている外れ図柄カウンタ集合値を停止図柄コマンドに設定し（Ｓ３３０）、パターンＡを変動パターンコマンドに設定して（Ｓ３３２）、本ルーチンを終了する。
【００６１】
上述の大当り時変動パターンコマンドＢ’〜Ｄ’は大当り予告演出ありの変動パターンであり、上述の外れリーチ時変動パターンコマンドＢ〜Ｄは前記の大当り予告演出がない変動パターンであり、それらの違いを踏まえて各変動パターンについて以下に説明する。
【００６２】
本実施例では各変動パターンは次のように設定されている。「パターンＡ」は、外れ図柄を表示するパターンであり、特別図柄表示装置４０による上段Ｌ、中段Ｍ、下段Ｒの図柄の変動表示を開始した後、７秒後に上段Ｌの図柄変動を仮停止し、８秒後に下段Ｒの図柄変動を仮停止し（縦ラインＬ１（図４参照）で上段Ｌと下段Ｒの図柄が揃っていない）、９秒後に中段Ｍの図柄変動を仮停止し、所定時間経過後に全段の図柄を完全に停止するパターンとして設定されている。
【００６３】
「パターンＢ」は、いわゆるノーマルリーチのパターンであり、例えば、特別図柄表示装置４０による上段Ｌ、中段Ｍ、下段Ｒの図柄の変動表示を開始した後、７秒後に上段Ｌの図柄変動を仮停止し、８秒後に下段Ｒの図柄変動を仮停止し（縦ラインＬ１で上段Ｌと下段Ｒの図柄が揃っている）、その後、中段Ｍの図柄を低速度で７秒間変動表示させて仮停止し、所定時間経過後に全段の図柄を完全に停止するパターンとして設定されている。
【００６４】
「パターンＢ’」は、大当り予告演出ありのノーマルリーチのパターンである。すなわち、前述の「パターンＢ」は仮停止時の上段Ｌおよび下段Ｒの図柄（猫）の表示態様が変化しないものであったが、この「パターンＢ’」は仮停止時の上段Ｌおよび下段Ｒの図柄（猫）の表示態様が変化するものである。図４，図１６〜図１８を用いて「パターンＢ’」の表示態様について詳細に説明する。
【００６５】
「パターンＢ’」は、例えば、特別図柄表示装置４０による上段Ｌ、中段Ｍ、下段Ｒの図柄の変動表示を開始した後、図１６（ａ）に示すように７秒後に上段Ｌの図柄変動を仮停止し、図１６（ｂ）に示すように８秒後に下段Ｒの図柄変動を仮停止（縦ラインＬ１で上段Ｌと下段Ｒの図柄が「一番の猫」であり揃っている）する。なお、図１６（ｂ）に示すように、仮停止時の上段Ｌの「一番の猫」は起きていて笑っているような表情をしており、仮停止時の下段Ｒの「一番の猫」は寝ており、同じ図柄（「一番の猫」）であっても表示態様が異なる場合もある。
【００６６】
その後、中段Ｍの図柄を低速度で７秒間変動表示させている間に図１７〜図１８に示すように仮停止時の上段Ｌおよび下段Ｒの図柄（「一番の猫」）の表示態様が変化する。つまり、図１６（ｂ）から図１７（ａ）への変化から分かるように、図１７（ａ）に示すように例えば仮停止時の上段の図柄としての猫が目を開けるとともに、仮停止時の下段Ｒの図柄としての猫があくびをして起きるような動作をし、図１７（ｂ）に示すように変動表示中の中段Ｍの図柄のうち当り図柄（ここでは「一番の猫」）が近づいてくると、仮停止時の上段Ｌおよび下段Ｒの一番の猫がその当り図柄の方に向き、図１８（ａ）から図１８（ｂ）への変化から分かるように、仮停止時の上段Ｌおよび下段Ｒの「一番の猫」がその当り図柄を目で追うような一連の変化のある動作をする。そして、図４に示すように、中段Ｍの図柄が「一番の猫」で仮停止し、縦ラインＬ１で「一番の猫」が揃った状態となり、所定時間経過後に全段の図柄が完全に停止して大当りとなるパターンとして設定されている。図１６〜図１８に示すように、仮停止時の上段Ｌおよび下段Ｒの図柄（「一番の猫」）の表示態様を変化させることが、大当り予告演出となり、遊技者はこのような図柄の表示態様の変化を見知することで、この後に大当り状態となることを前もって知ることができる。
【００６７】
「パターンＣ」は、いわゆるスーパーリーチのパターンであり、例えば、パターンＢの中段Ｍの図柄の停止タイミングでこの中段Ｍの図柄の変動表示を停止することなく高速度で更に５秒間変動表示した後に仮停止し、所定時間経過後に全段の図柄が完全に停止するパターンとして設定されている。
【００６８】
「パターンＣ’」は、大当り予告演出ありのスーパーリーチのパターンである。すなわち、前述の「パターンＣ」は仮停止時の上段Ｌおよび下段Ｒの図柄（猫）の表示態様が変化しないものであったが、この「パターンＣ’」は仮停止時の上段Ｌおよび下段Ｒの図柄（猫）の表示態様が変化するものであり、前述の「パターンＢ’」と同様の変化のある表示態様やその他の変化のある表示態様などを採用としてもよい。
【００６９】
「パターンＤ」は、いわゆるスペシャルリーチのパターンであり、パターンＢの中段Ｍの図柄の停止タイミングでこの中段Ｍの図柄の変動表示を停止することなく低速で更に１０秒間変動表示した後に当り図柄で停止し、所定時間経過後に全段の図柄が完全に停止するパターンとして設定されている。本実施例では、図１４および図１５を用いて説明したように大当り時変動パターンコマンド決定処理では外れリーチ時変動パターンコマンド決定処理に比してパターンＤが設定されやすくなっており、逆に外れリーチ時変動パターンコマンド決定処理では大当り時変動パターンコマンド決定処理に比してパターンＢが設定されやすくなっている。即ち、スペシャルリーチになった場合には大当りになることが多く、ノーマルリーチになった場合には外れリーチになることが多い。
【００７０】
「パターンＤ’」は、大当り予告演出ありのスペシャルリーチのパターンである。すなわち、前述の「パターンＤ」は仮停止時の上段Ｌおよび下段Ｒの図柄（猫）の表示態様が変化しないものであったが、この「パターンＤ’」は仮停止時の上段Ｌおよび下段Ｒの図柄（猫）の表示態様が変化するものであり、前述の「パターンＢ’」と同様の変化のある表示態様やその他の変化のある表示態様などを採用としてもよい。
【００７１】
「パターンＥ」は、通常，外れリーチ時変動パターンとしては採用されず大当り時変動パターンとしてのみ採用されていることから１００％大当りになる、いわゆるプレミアムリーチのパターンである。
【００７２】
［変動停止処理］
変動停止処理では、図８に示すように、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、まず、大当り中であるか否かを判定する（Ｓ２３０）。ここで、大当り中には、大当りの際に特別図柄表示装置４０で表示される特別遊技の最中と特別遊技終了後の所定時間の最中とが含まれる。特別遊技終了後の所定時間は、例えばパチンコ機Ｐの各状態を整えるのに要する時間などとして設定される。大当り中ではないと判定されると、変動パターンにおける変動時間が終了しているか否かを判定する（Ｓ２３２）。この処理は、変動開始処理で説明したように各変動パターンはパターン毎に変動時間が設定されているから、その時間を経過したかを判定することにより行われる。変動時間が終了であるときには、変動の停止と確認のために設定されている停止図柄を確定コマンドとして表示用制御装置９０に送信し（Ｓ２３４）、そして、大当りか否かを判定して（Ｓ２３６）、大当り時には大当り実行コマンドを表示用制御装置９０や大入賞口駆動装置５２などに送信して（Ｓ２３８）、本ルーチンを終了する。大当り実行コマンドを受信した表示用制御装置９０は、停止図柄表示後、特別図柄表示装置４０に特別遊技動画を表示させる。また、大入賞口駆動装置５２は、大入賞口５０の開閉駆動を行う。ここで、Ｓ２３６の大当り判定は、変動開始処理におけるＳ２２７の表示コマンド決定処理（図１３）で行われているからその判定結果を用いるものとしてもよいし、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている内部乱数カウンタＣ１の値を用いて判定するものとしてもよい。なお、Ｓ２３０で大当り中と判定されたときやＳ２３２で変動時間が終了していないと判定されたとき、あるいはＳ２３６の大当り判定で大当りでないと判定されたときには、判定後に本ルーチンを終了する。
【００７３】
上述したように本実施例のパチンコ機Ｐによれば、仮停止時の図柄の表示態様を変化させることで、所定の遊技状態となり易いことをほのめかす示唆演出（予告演出）を行う予告演出表示部１０を備えているので、仮停止時の図柄の表示態様を変化させることで予告演出を行うことができる。図柄の変動表示結果は遊技者の利益と深い関係があることから、遊技者は特に変動表示時の図柄を注目して見ており、仮停止時の図柄の表示態様の変化を漏れなく遊技者が見知することができるため、遊技者に対する予告演出機能を十分に発揮することができるとともに、当該変化に関する面白味も遊技者に十分に伝達することができる。したがって、遊技者は、当該予告演出を漏れなく見ることができ、この後に何らかの遊技に関する変化があるのではないかという期待感を持ちながら遊技をすることになることから、さらに面白味を持って遊技を行うことになる。また、仮停止時の図柄の表示態様が変化するので、遊技者は、仮停止状態の図柄の表示態様の変化に面白味を感じることができ、図柄の仮停止状態を楽しむことができる。その結果、予告演出機能を十分に発揮でき、興趣性に優れたパチンコ機を提供することができる。
【００７４】
また、予告演出表示部１０は、仮停止時の上段Ｌおよび下段Ｒの図柄の表示態様の変化を、変動中の他の識別情報としての中段Ｍの図柄の変動動作に関連して行う。すなわち、仮停止時でリーチ状態の上段Ｌおよび下段Ｒの図柄に、変動中の中段Ｍの当り図柄が近づいてくると、この仮停止時の上段Ｌおよび下段Ｒの図柄の表示態様を変化させる、例えば仮停止時の上段Ｌおよび下段Ｒの猫が中段Ｍの当り図柄の方に振り向いて見るように変化させので、変動中の中段Ｍの変動動作に絡めた各種の予告演出を作成でき、予告演出をさらに面白味を持って盛り上げることができる。なお、変動表示終了に近づくにつれて仮停止時の識別情報の表示態様を変化させたりしてもよい。
【００７５】
本発明は、上記実施形態に限られることはなく、下記のように変形実施することができる。
【００７６】
（１）上述の実施例では、予告演出表示部１０は仮停止時の図柄の表示態様を変化（猫の表情を変化させたり振り向き動作させたり）することで大当り予告演出を行っているが、仮停止時の図柄の形状、模様、色彩、動作またはこれらを２個以上組み合わせたもののうち少なくとも一つを変化させることで大当り予告演出を行うようにしてもよい。
【００７７】
（２）上述の実施例では、予告演出表示部１０は仮停止時の第１識別情報（上段Ｌの図柄）および第２識別情報（下段Ｒの図柄）の表示態様を両方とも変化（猫の表情を変化させたり振り向き動作させたり）することで大当り予告演出を行っているが、仮停止時の第１識別情報（上段Ｌの図柄）、第２識別情報（下段Ｒの図柄）、仮停止時の第３識別情報（中段Ｍの図柄）の少なくとも一つの表示態様を変化させることで大当り予告演出を行うようにしてもよい。
【００７８】
この場合には、予告演出表示部１０は、第１〜第３識別情報のうちの少なくとも一つの表示態様を変化させることで予告演出を行うので、仮停止時の第１〜第３識別情報の少なくとも一つの表示態様を変化させることで予告演出を行うことができる。つまり、複数種類の予告演出を作成することができ、各種の予告演出を予告内容や遊技者にとっての期待度などを異なるようにしたものとすることができ、各種の予告演出ごとに異なる期待感や面白味を持って遊技することができる。また、これらの第１〜第３識別情報の変動表示結果は遊技者の利益と深い関係があることから、遊技者は特に変動表示時の第１〜第３識別情報を注目して見ており、仮停止時の当該識別情報の表示態様の変化を漏れなく遊技者が見知することができるため、遊技者に対する予告演出機能を十分に発揮することができるとともに、当該変化に関する面白味も遊技者に十分に伝達することができる。したがって、遊技者は、当該各種の予告演出を漏れなく見ることができ、この後に何らかの遊技に関する変化があるのではないかという期待感を持ちながら遊技をすることになることから、さらに面白味を持って遊技を行うことになる。その結果、予告演出のバリエーションを複数個備え、各種の予告演出機能を十分に発揮することができ、さらに興趣性に優れた遊技機を提供することができる。
【００７９】
（３）上述の予告演出表示部１０を、第１〜第３識別情報のうちの少なくとも二つ以上の識別情報の表示態様を相対的に異ならせることで予告演出を行うものとしてもよい。この場合には、仮停止時の第１〜第３識別情報の少なくとも二つ以上の識別情報の表示態様を変化させることで予告演出を行うことができる。つまり、二つ以上の識別情報の表示態様を相対的に異ならせるという種類の予告演出を複数個作成することができ、各種の予告演出を予告内容や遊技者にとっての期待度などを異なるようにしたものとすることができ、各種の予告演出ごとに異なる期待感や面白味を持って遊技することができる。また、これらの第１〜第３識別情報の変動表示結果は遊技者の利益と深い関係があることから、遊技者は特に変動表示時の第１〜第３識別情報を注目して見ており、仮停止時の当該識別情報の表示態様の変化を漏れなく遊技者が見知することができるため、遊技者に対する予告演出機能を十分に発揮することができるとともに、当該変化に関する面白味も遊技者に十分に伝達することができる。したがって、遊技者は、当該各種の予告演出を漏れなく見ることができ、この後に何らかの遊技に関する変化があるのではないかという期待感を持ちながら遊技をすることになることから、さらに面白味を持って遊技を行うことになる。その結果、予告演出のバリエーションを複数個備え、各種の予告演出機能を十分に発揮することができ、さらに興趣性に優れた遊技機を提供することができる。
【００８０】
（４）上述の実施例では、大当り予告演出は、必ず当たる信頼度１００％の予告演出としているが、殆ど当たる高い信頼度の予告演出などとしてもよい。なお、大当り予告演出を殆ど当たる高い信頼度の予告演出とした場合には、上述の外れリーチ時に低確率で大当り予告演出を出現させることで実現できる。
【００８１】
（５）上述の実施例では、予告演出として大当り予告演出を採用しているが、リーチ予告演出を採用するようにしてもよい。この「リーチ予告演出」としては、必ずリーチ（残り１つの変動中の識別情報を除いて有効ライン上での仮停止時の識別状態が同一のもので揃っている状態）となる信頼度１００％の予告演出などが挙げられる。なお、「リーチ予告演出」を行う場合には、第１識別情報のみが仮停止しているときにこの第１識別情報の表示態様を変化させることで実現できる。
【００８２】
（６）また、仮停止時の識別情報の表示態様の変化量が大きい程、遊技者にとって有利な状態となるものであるとしてもよい。例えば、上述の実施例を用いて説明すると、仮停止時の上段Ｌおよび下段Ｒの図柄である猫が当り図柄（変動中の中段Ｍの当り図柄）をはっきりと見る場合（興味を強く示す場合）は「パターンＢ’」ではなく「パターンＣ’」とすることで、仮停止時の上段Ｌおよび下段Ｒの図柄である猫の変化量は大きく、この変動表示結果が大当りとなる可能性が高い（期待度が高い）ものに設定でき、仮停止時の上段Ｌおよび下段Ｒの図柄である猫が当り図柄（変動中の中段Ｍの当り図柄）をちらっと見る場合（若干の興味を示す程度である場合）は、「パターンＢ’」とすることで、仮停止時の上段Ｌおよび下段Ｒの図柄である猫の変化量は小さく、この変動表示結果が大当りとなる可能性が低い（期待度が低い）ものとすることができることなどが挙げられる。この場合には、仮停止時の識別情報の表示態様の変化量が大きい程、遊技者にとって有利な状態となるものとしているので、遊技者は仮停止時の識別情報の表示態様を見ながらその表示態様の変化量が大きくなることを強く望むこととなり、より遊技に夢中になる予告演出を実現することができる。
【００８３】
（７）上述の実施例では、各種の大当り時変動パターン全てにおいて大当り予告演出が行われるようになっている、つまり大当り時変動パターンコマンドＢ’〜Ｄ’全てが大当り予告演出ありのものとしているが、特定の大当り時変動パターンのみにおいて大当り予告演出が行われるようにしてもよい。
【００８４】
（８）また、予告演出表示１０を、仮停止時の複数個の識別情報の表示態様が段々と同じ表示態様となるように変化させるものとしてもよい。仮停止時の複数個の識別情報の表示態様が段々と同じ表示態様となるように変化させるので、仮停止時の複数個の識別情報の表示態様が同じ表示態様となると遊技者にとって有利な状態となることから、遊技者は仮停止時の複数個の識別情報の表示態様を見ながらそれらの表示態様が同じ表示態様となることを強く望むこととなり、より遊技に夢中になる予告演出を実現することができる。
【００８５】
（９）上述の実施例では、図３に示すように、予告演出指示部１２はメイン制御装置７０（例えば主制御基板）に設けられているが、表示用制御装置９０（例えば表示用制御基板）などに設けるようにしてもよい。
【００８６】
（１０）本発明を上記実施例とは異なるタイプのパチンコ機等に実施してもよい。例えば、一度大当たりすると、それを含めて複数回（例えば２回、３回）大当たり状態が発生するまで、大当たり期待値が高められるようなパチンコ機（通称、２回権利物、３回権利物と称される。）として実施してもよい。また、大当たり図柄が表示された後に、所定の領域に球を入賞されることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機として実施してもよい。また、球が所定の入賞口に入ることで特別遊技状態となるパチンコ機として実施してもよい。さらに、パチンコ機以外にも、スロットマシン、アレンジボール型パチンコ、雀球、いわゆるパチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機等の各種遊技機として実施するようにしてもよい。
【００８７】
なお、スロットマシンは、例えばコインを投入して図柄有効ラインを決定させた状態で操作レバーを操作することにより図柄が変動され、ストップボタンを操作することにより図柄が停止されて確定されるものである。従って、スロットマシンの基本概念としては、「複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄が特定図柄であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えたスロットマシン」となり、この場合、遊技用媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
【００８８】
なお、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機の具体例としては、複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備えており、球打出用のハンドルを備えていないものが挙げられる。この場合、所定の操作（ボタン操作）に基づく所定量の球の投入の後、例えば操作レバーの操作に起因して図柄の変動が開始され、例えばストップボタンの操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄がいわゆる大当たり図柄であることを必要条件として遊技者に有利な大当たり状態が発生させられ、遊技者には、下部の受け皿に多量の球が払い出されるものである。
【００８９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、予告演出表示手段は、仮停止時の識別情報の表示態様を変化させることで、所定の遊技状態となり易いことをほのめかす示唆演出を行う。識別情報の変動表示結果は遊技者の利益と深い関係があることから、遊技者は特に変動表示時の識別情報を注目して見ており、仮停止時の識別情報の表示態様の変化を漏れなく遊技者が見知することができるため、遊技者に対する示唆演出機能を十分に発揮することができるとともに、当該変化に関する面白味も遊技者に十分に伝達することができる。したがって、遊技者は、当該示唆演出を漏れなく見ることができ、この後に何らかの遊技に関する変化があるのではないかという期待感を持ちながら遊技をすることになることから、さらに面白味を持って遊技を行うことになる。その結果、示唆演出機能を十分に発揮でき、興趣性に優れた遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例のパチンコ機の概略正面図である。
【図２】パチンコ機の遊技盤の概略正面図である。
【図３】実施例のパチンコ機の電気的接続を例示するブロック図である。
【図４】特別図柄表示装置における上段、中段、下段の図柄を例示した説明図である。
【図５】メイン制御装置で実行されるメインルーチンの一例を示すフローチャートである。
【図６】始動入賞処理のフローチャートである。
【図７】変動開始処理のフローチャートである。
【図８】変動停止処理のフローチャートである。
【図９】カウンタ更新処理のフローチャートである。
【図１０】外れ図柄カウンタ更新処理のフローチャートである。
【図１１】カウンタ用バッファ及び各種カウンタの説明図である。
【図１２】保留球格納エリアの説明図である。
【図１３】表示コマンド決定処理のフローチャートである。
【図１４】大当り時変動パターンコマンド決定処理のフローチャートである。
【図１５】外れリーチ時変動パターンコマンド決定処理のフローチャートである。
【図１６】（ａ），（ｂ）はパターンＢ’の変動態様の一例を示す説明図である。
【図１７】（ａ），（ｂ）は図１６（ｂ）に続いて行われるパターンＢ’の変動態様の一例を示す説明図である。
【図１８】（ａ），（ｂ）は図１７（ｂ）に続いて行われるパターンＢ’の変動態様の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
１０  …  予告演出表示部（示唆演出表示手段）
４０  …  特別図柄表示装置
７０  …  メイン制御装置
９０  …  表示用制御装置
Ｐ  …  パチンコ機（遊技機）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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