(57)【要約】【課題】ウェブページへのアクセス数を増加させ、複数のキャラクタに得点を競争させるゲームを提供するゲームシステム、ゲーム方法、中央装置、コンピュータプログラム及び記録媒体を提供する。【解決手段】中央装置１０では、競争させるキャラクタを指定する指定情報及びウェブページから見つけ出された符号列を、端末装置２０から受信し（Ｓ３０６）、受信した符号列に対応付けて記録されている点数を抽出し（Ｓ３０９）、抽出した点数を、指定情報により指定されるキャラクタの得点に加算する（Ｓ３１０）。【選択図】　　　　図１０
2004097269.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央装置及び該中央装置と通信網を介して通信する端末装置を備え、前記中央装置は前記端末装置から受信した情報に基づく夫々の得点により複数のキャラクタを競争させる処理を行うゲームシステムであって、
前記端末装置は、キャラクタを指定する指定情報及び競争のための情報となる符号列を受け付ける手段と、受け付けた指定情報及び符号列を前記中央装置へ送信する手段とを備え、
前記中央装置は、符号列及び点数を対応付けて記録する点数データベースと、キャラクタ及び得点を対応付けて記録するキャラクタデータベースと、受信した符号列に対応付けて記録されている点数を、点数データベースから抽出する抽出手段と、受信した指定情報により指定されるキャラクタに対応付けてキャラクタデータベースに記録されている得点に、抽出した点数を加算する手段とを備える
ことを特徴とするゲームシステム。
【請求項２】
前記端末装置は、更に、複数のキャラクタの中から選択したキャラクタを示す選択情報及び操作者を特定する特定情報を受け付ける手段と、受け付けた選択情報及び特定情報を前記中央装置へ送信する手段とを備え、
前記中央装置は、更に、受信した選択情報が示すキャラクタに特定情報を対応付けて記録する特定情報記録手段と、キャラクタに対応付けられた得点に従って、キャラクタに対応付けられた特定情報に基づき特典を付与させる手段とを備える
ことを特徴とする請求項１に記載のゲームシステム。
【請求項３】
前記中央装置が備える特定情報記録手段は、予め競争に対応付けて設定されている受付期間内に受信した特定情報を、競争に対応付けて記録すべくなしてあり、前記キャラクタデータベースは、受付期間が異なる複数の競争に対応する得点を記録することを特徴とする請求項２に記載のゲームシステム。
【請求項４】
前記中央装置は、更に、符号列を記録する手段と、符号列を記録している記録位置へのアクセスに対し、記録している符号列を送信する手段とを備えることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のゲームシステム。
【請求項５】
前記中央装置は、更に、符号列を記録している記録位置を指示する指示情報を前記端末装置へ送信する手段を備え、
前記端末装置は、受信した指示情報が指示する記録位置にアクセスを行う手段と、記録位置へのアクセスに対して前記中央装置から受信した符号列を出力する手段とを備える
ことを特徴とする請求項４に記載のゲームシステム。
【請求項６】
前記点数データベースは、一の符号列に対し、複数の点数及び該点数の出現確率を対応付けて記録してあり、
前記中央装置は、更に、
点数データベースに記録されている点数の出現確率に基づいて、前記抽出手段が抽出すべき点数を決定する手段を備える
ことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のゲームシステム。
【請求項７】
中央装置及び該中央装置と通信網を介して通信する端末装置を用い、前記中央装置は前記端末装置から受信した情報に基づく夫々の得点により複数のキャラクタを競争させるゲーム方法であって、
前記端末装置は、キャラクタを指定する指定情報及び競争のための情報となる符号列を受け付け、受け付けた指定情報及び符号列を前記中央装置へ送信し、
前記中央装置は、受信した符号列に予め対応付けられている点数を、受信した指定情報により指定されるキャラクタの得点に加算する
ことを特徴とするゲーム方法。
【請求項８】
端末装置と通信する通信手段を備え、前記端末装置から受信した情報に基づく夫々の得点により複数のキャラクタを競争させる処理を行う中央装置であって、
競争のための情報となる符号列及び点数を対応付けて記録する点数データベースと、キャラクタ及び得点を対応付けて記録するキャラクタデータベースと、前記端末装置からキャラクタを指定する指定情報及び符号列を受信する手段と、受信した符号列に対応付けて記録されている点数を、点数データベースから抽出する手段と、受信した指定情報により指定されるキャラクタに対応付けてキャラクタデータベースに記録されている得点に、抽出した点数を加算する手段とを備えることを特徴とする中央装置。
【請求項９】
端末装置と通信する通信手段を備えるコンピュータに、前記端末装置から受信した情報に基づく夫々の得点により複数のキャラクタを競争させる処理を行わせるコンピュータプログラムであって、
コンピュータに、前記端末装置からキャラクタを指定する指定情報及び競争のための情報となる符号列を受信した場合に、符号列及び点数を対応付けて記録する点数データベースから、受信した符号列に対応付けて記録されている点数を抽出させる手順と、コンピュータに、キャラクタ及び得点を対応付けて記録するキャラクタデータベースに記録されている、受信した指定情報により指定されるキャラクタに対応付けられた得点に、抽出した点数を加算させる手順とを実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項１０】
端末装置と通信する通信手段を備えるコンピュータに、前記端末装置から受信した情報に基づく夫々の得点により複数のキャラクタを競争させる処理を行わせるコンピュータプログラムを記録してある、コンピュータでの読み取りが可能な記録媒体であって、
コンピュータに、前記端末装置からキャラクタを指定する指定情報及び競争のための情報となる符号列を受信した場合に、符号列及び点数を対応付けて記録する点数データベースから、受信した符号列に対応付けて記録されている点数を抽出させる手順と、コンピュータに、キャラクタ及び得点を対応付けて記録するキャラクタデータベースに記録されている、受信した指定情報により指定されるキャラクタに対応付けられた得点に、抽出した点数を加算させる手順とを実行させるコンピュータプログラムを記録してあることを特徴とするコンピュータでの読み取りが可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、中央装置及び該中央装置と通信網を介して通信する端末装置を備え、前記中央装置は前記端末装置から受信した情報に基づいて複数のキャラクタを競争させる処理を行うゲームシステム、そのシステムに適用されるゲーム方法、そのシステムにて用いられる中央装置、その装置を実現するためのコンピュータプログラム及びそのコンピュータプログラムを記録してあることを特徴とするコンピュータでの読み取りが可能な記録媒体に関する。さらに詳しくは特に競争により決定されたキャラクタの順位に基づいて端末装置を操作する操作者に特典を付与するゲームシステム、ゲーム方法、中央装置、コンピュータプログラム及び記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インターネット等の通信網の発展に伴い、様々な事業体が新製品の広告等の目的のため様々なウェブページを作成し、作成したウェブページをウェブサーバコンピュータから通信網を介して公開している。
また公開しているウェブページへのアクセス数を増加させるべく、ウェブページを通じての懸賞及びゲーム等のコンテンツの提供等の様々な工夫を行っている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら例えば懸賞等のコンテンツによりウェブページ全体としてのアクセス数を増加させたとしても、特定のコンテンツに対するアクセス数が増加するだけで、本来アクセスを増加させるべき広告等のウェブページに対するアクセス数が増加するとは限らず十分な広告効果を得られない場合があるという問題を有している。
またウェブページに含まれるコンテンツとして提供するゲームについては、常に新しいものが求められている。
【０００４】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、新たなゲームを提供すると共に、ウェブページに対するアクセス数を全体的に増加させ広告効果の向上を見込むことが可能なゲームシステム、そのシステムに適用されるゲーム方法、そのシステムにて用いられる中央装置及びその装置を実現するためのコンピュータプログラム並びにそのコンピュータプログラムを記録してあるコンピュータでの読み取りが可能な記録媒体の提供を目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の本発明は、中央装置及び該中央装置と通信網を介して通信する端末装置を備え、前記中央装置は前記端末装置から受信した情報に基づく夫々の得点により複数のキャラクタを競争させる処理を行うゲームシステムであって、前記端末装置は、キャラクタを指定する指定情報及び競争のための情報となる符号列を受け付ける手段と、受け付けた指定情報及び符号列を前記中央装置へ送信する手段とを備え、前記中央装置は、符号列及び点数を対応付けて記録する点数データベースと、キャラクタ及び得点を対応付けて記録するキャラクタデータベースと、受信した符号列に対応付けて記録されている点数を、点数データベースから抽出する抽出手段と、受信した指定情報により指定されるキャラクタに対応付けてキャラクタデータベースに記録されている得点に、抽出した点数を加算する手段とを備えることを特徴とするゲームシステム。
【０００６】
本発明に従えば、ゲームシステムは、通信網を介して受信した情報に基づく夫々の得点により複数のキャラクタを競争させる処理を行う中央装置及び該中央装置と通信網を介して通信する端末装置を備える。
前記端末装置は、キャラクタを指定する指定情報及び競争のための情報となる符号列を受け付ける手段と、受け付けた指定情報及び符号列を前記中央装置へ送信する手段とを有する前記端末装置を備える。
符号列及び点数を対応付けて記録する点数データベースと、キャラクタ及び得点を対応付けて記録するキャラクタデータベースと、受信した符号列に対応付けて記録されている点数を、点数データベースから抽出する抽出手段と、受信した指定情報により指定されるキャラクタに対応付けてキャラクタデータベースに記録されている得点に、抽出した点数を加算する手段とを有する前記中央装置を備える。
【０００７】
インターネット等の通信網に接続するウェブサーバコンピュータを用いた中央装置は、ウェブページを通じて、複数のキャラクタを競争させるゲームを提供し、パーソナルコンピュータを用いた端末装置を操作することでゲームに参加する操作者は、例えば通信網を介して、ゲームに必要なキーワードとして用いられる符号列を入手し、複数のキャラクタの中の任意のキャラクタを指定する指定情報及び入手した符号列を端末装置に入力し、端末装置では、入力を受け付けた指定情報及び符号列を中央装置へ送信することにより、操作者はゲームへの参加を目的としてウェブページに対しアクセスを行うと考えられるので、ウェブページへのアクセス数の増加を見込むことが可能であり、また中央装置では、受信した符号列に予め対応付けて記録している点数を抽出することにより、一見点数とは無関係の符号列が点数に変換されるという新たなゲームを提供することが可能となり、更に抽出した点数を、受信した指定情報にて指定されたキャラクタの得点として加算し、得点に基づいてキャラクタの順位を決定することにより、操作者が端末装置を用いて符号列を送信させることでゲームの結果が変動するため、ゲームへの参加意識が高まり、操作者にとってはゲームに参加する動機付けとなるので、ウェブページへのアクセス数の増加を見込むことが可能であり、しかも競争を行っている期間中であれば、中央装置にて何度でも符号列を受け付け、得点に加算していくルールを導入することにより、操作者は、ゲームの経過の確認を目的としてウェブページに対し複数回に渡ってアクセスを行うと考えられるので、ウェブページへのアクセス数の継続的な増加を見込むことが可能である。
【０００８】
請求項２に記載の本発明は、請求項１において、前記端末装置は、更に、複数のキャラクタの中から選択したキャラクタを示す選択情報及び操作者を特定する特定情報を受け付ける手段と、受け付けた選択情報及び特定情報を前記中央装置へ送信する手段とを備え、前記中央装置は、更に、受信した選択情報が示すキャラクタに特定情報を対応付けて記録する特定情報記録手段と、キャラクタに対応付けられた得点に従って、キャラクタに対応付けられた特定情報に基づき特典を付与させる手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明に従えば、前記端末装置は、複数のキャラクタの中から選択したキャラクタを示す選択情報及び操作者を特定する特定情報を受け付ける手段と、受け付けた選択情報及び特定情報を前記中央装置へ送信する手段とを備え、前記中央装置は、更に、受信した選択情報が示すキャラクタに特定情報を対応付けて記録する特定情報記録手段と、キャラクタに対応付けられた得点に従って、キャラクタに対応付けられた特定情報に基づき特典を付与させる手段とを更に備える。
【００１０】
端末装置は、操作者が応援するキャラクタの選択を受け付け、選択を受け付けたキャラクタを示すキャラクタ情報及び操作者を特定する特定情報を中央装置へ送信し、中央装置は、受信したキャラクタ情報及び特定情報を対応付けて記録しておくことにより、操作者にとっては、応援すべきキャラクタと自身を示す特定情報とが対応付けられ、自身が応援すべきキャラクタが明確になり、ゲームへの参加意識が高まるため、例えばゲームの経過の確認を目的としてウェブページに対し複数回に渡ってアクセスを行うと考えられるので、ウェブページへのアクセス数の増加を見込むことが可能であり、しかも選択されたキャラクタの得点に基づく順位に従ってプレゼント等の特典を付与させる処理を行うことにより、操作者にとってはゲームに参加する動機付けとなるので、ゲームへの参加を促し、ゲームへの参加を目的としてウェブページに対しアクセスを行うことが見込めるので、ウェブページへのアクセス数を増加させることが可能である。
【００１１】
請求項３に記載の本発明は、請求項２において、前記中央装置が備える特定情報記録手段は、予め競争に対応付けて設定されている受付期間内に受信した特定情報を、競争に対応付けて記録すべくなしてあり、前記キャラクタデータベースは、受付期間が異なる複数の競争に対応する得点を記録することを特徴とする。
【００１２】
本発明に従えば、前記中央装置は、特定情報記録手段は、予め競争に対応付けて設定されている受付期間内に受信した特定情報を、競争に対応付けて記録す特定情報記録手段を備える。
前記キャラクタデータベースは、受付期間が異なる複数の競争に対応する得点を記録する。
【００１３】
中央装置は、キャラクタデータベースに、複数の競争に対応する得点を記録することにより、複数の競争を並行して実施することが可能となり、しかも夫々の競争の受付期間が異なるため、一の競争の受付期間が終了後、他の競争の受付期間が開始されるように受付期間を設定することで、応援するキャラクタの選択を受け付ける期間が連続することになり、操作者は、いつでもキャラクタを選択してゲームに参加することが可能となるので、ゲームに参加するための期間的な制限を緩和して、ゲームへの参加を促し、これによりウェブページへのアクセス数を増加させることが可能となる。
【００１４】
請求項４に記載の本発明は、請求項１乃至請求項３において、前記中央装置は、更に、符号列を記録する手段と、符号列を記録している記録位置へのアクセスに対し、記録している符号列を送信する手段とを備えることを特徴とする。
【００１５】
前記中央装置は、符号列を記録する手段と、符号列を記録している記録位置へのアクセスに対し、記録している符号列を送信する手段とを更に備える。
【００１６】
中央装置は、例えば符号列を含むＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ　Ｔｅｘｔ　Ｍａｒｋｕｐ　Ｌａｎｇｕａｇｅ）等のマークアップ言語で記述された各種情報を記録してあり、符号列を含む各種情報を記録している記録位置へのアクセスに対して、符号列を含む各種情報を送信し、送信先となる端末装置にて符号列が示されたウェブページとして出力させることにより、操作者は符号列を入手するためにウェブページを出力させるべく中央装置にアクセスすることが必要となり、しかも中央装置に記録されている様々なウェブページを出力させるための様々な情報に符号列を含ませることにより、操作者は、ゲーム中のキャラクタに得点を加算させることを目的として、ゲームには直接的に関係のないウェブページにさえもアクセスすることになるので、ウェブページに対するアクセス数を全体的に増加させることが可能となり、従って広告を含むウェブページに対するアクセス数の増加にも繋がるので、広告効果を向上させることが可能となる。
【００１７】
請求項５に記載の本発明は、請求項４において、前記中央装置は、更に、符号列を記録している記録位置を指示する指示情報を前記端末装置へ送信する手段を備え、前記端末装置は、受信した指示情報が指示する記録位置にアクセスを行う手段と、記録位置へのアクセスに対して前記中央装置から受信した符号列を出力する手段とを備えることを特徴とする。
【００１８】
前記中央装置は、符号列を記録している記録位置を指示する指示情報を前記端末装置へ送信する手段を更に備える。
前記端末装置は、受信した指示情報が指示する記録位置にアクセスを行う手段と、記録位置へのアクセスに対して前記中央装置から受信した符号列を出力する手段とを更に備える。
【００１９】
中央装置は、符号列が示されたウェブページを出力させるための各種情報を端末装置へ送信するのではなく、符号列を記録している記録位置にアクセスするためのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｌｏｃａｔｏｒ）等の指示情報が示されたウェブページを端末装置から出力させるための各種情報を端末装置へ送信することにより、例えばウェブページを出力させるための各種情報を変更することなく、符号列だけを変更するというように、ウェブページの管理及び符号列の管理を独立して行うことが可能となるので、保守管理に要する作業量を削減することが可能である。
【００２０】
請求項６に記載の本発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかにおいて、前記点数データベースは、一の符号列に対し、複数の点数及び該点数の出現確率を対応付けて記録してあり、前記中央装置は、更に、点数データベースに記録されている点数の出現確率に基づいて、前記抽出手段が抽出すべき点数を決定する手段を備えることを特徴とする。
【００２１】
本発明に従えば、前記点数データベースは、一の符号列に対し、複数の点数及び該点数の出現確率を対応付けて記録している。
前記中央装置は、更に、点数データベースに記録されている点数の出現確率に基づいて、前記抽出手段が抽出すべき点数を決定する手段を備える。
【００２２】
中央装置は、一の符号列に対し、複数の点数及び該点数の出現確率を対応付けておき、同じ符号列であっても異なる点数が抽出されるようにすることにより、同じ符号列を端末装置から中央装置へ送信したとしても異なる点数が加算される状況が発生し得るため、例えば操作者間で連絡を取り合ったとしても符号列に対応する点数を予想し難くなるのでゲーム性を高めることが可能であり、特に一の符号列に対し正の値を示す点数と負の値を示す点数とを記録しておくことにより、応援しているキャラクタの得点の増加を狙って送信した符号列が、応援しているキャラクタの得点を減少させる結果となるという状況も発生することとなるので、ゲームに対する昂揚感を刺激し、また応援しているキャラクタ以外のキャラクタを指定して符号列を送信し、得点の減少を狙うという戦略が成り立つので、ゲームの戦略性を高めることが可能となる。
【００２３】
請求項７に記載の本発明は、中央装置及び該中央装置と通信網を介して通信する端末装置を用い、前記中央装置は前記端末装置から受信した情報に基づく夫々の得点により複数のキャラクタを競争させるゲーム方法であって、前記端末装置は、キャラクタを指定する指定情報及び競争のための情報となる符号列を受け付け、受け付けた指定情報及び符号列を前記中央装置へ送信し、前記中央装置は、受信した符号列に予め対応付けられている点数を、受信した指定情報により指定されるキャラクタの得点に加算することを特徴とするゲーム方法。
【００２４】
本発明に従えば、ゲーム方法は、通信網を介して受信した情報に基づく夫々の得点により複数のキャラクタを競争させる処理を行う中央装置及び該中央装置と通信網を介して通信する端末装置を用いる。
前記端末装置は、キャラクタを指定する指定情報及び競争のための情報となる符号列を受け付け、受け付けた指定情報及び符号列を前記中央装置へ送信する。前記中央装置は、受信した符号列に予め対応付けられている点数を、受信した指定情報により指定されるキャラクタの得点に加算する。
【００２５】
インターネット等の通信網に接続するウェブサーバコンピュータを用いた中央装置は、ウェブページを通じて、複数のキャラクタを競争させるゲームを提供し、パーソナルコンピュータを用いた端末装置を操作することでゲームに参加する操作者は、例えば通信網を介して、ゲームに必要なキーワードとして用いられる符号列を入手し、複数のキャラクタの中の任意のキャラクタを指定する指定情報及び入手した符号列を端末装置に入力し、端末装置では、入力を受け付けた指定情報及び符号列を中央装置へ送信することにより、操作者はゲームへの参加を目的としてウェブページに対しアクセスを行うと考えられるので、ウェブページへのアクセス数の増加を見込むことが可能であり、また中央装置では、受信した符号列に予め対応付けて記録している点数を、受信した指定情報にて指定されたキャラクタの得点として加算し、得点に基づいてキャラクタの順位を決定することにより、操作者が端末装置を用いて符号列を送信させることでゲームの結果が変動するため、ゲームへの参加意識が高まり、操作者にとってはゲームに参加する動機付けとなるので、ウェブページへのアクセス数の増加を見込むことが可能であり、しかも競争を行っている期間中であれば、中央装置にて何度でも符号列を受け付け、得点に加算していくルールを導入することにより、操作者は、ゲームの経過の確認を目的としてウェブページに対し複数回に渡ってアクセスを行うと考えられるので、ウェブページへのアクセス数の継続的な増加を見込むことが可能である。
【００２６】
請求項８に記載の本発明は、端末装置と通信する通信手段を備え、前記端末装置から受信した情報に基づく夫々の得点により複数のキャラクタを競争させる処理を行う中央装置であって、競争のための情報となる符号列及び点数を対応付けて記録する点数データベースと、キャラクタ及び得点を対応付けて記録するキャラクタデータベースと、前記端末装置からキャラクタを指定する指定情報及び符号列を受信する手段と、受信した符号列に対応付けて記録されている点数を、点数データベースから抽出する手段と、受信した指定情報により指定されるキャラクタに対応付けてキャラクタデータベースに記録されている得点に、抽出した点数を加算する手段とを備えることを特徴とする中央装置。
【００２７】
本発明に従えば、端末装置と通信する通信手段を備え、前記端末装置から受信した情報に基づく夫々の得点により複数のキャラクタを競争させる処理を行う中央装置は、競争のための情報となる符号列及び点数を対応付けて記録する点数データベースと、キャラクタ及び得点を対応付けて記録するキャラクタデータベースと、前記端末装置からキャラクタを指定する指定情報及び符号列を受信する手段と、受信した符号列に対応付けて記録されている点数を、点数データベースから抽出する手段と、受信した指定情報により指定されるキャラクタに対応付けてキャラクタデータベースに記録されている得点に、抽出した点数を加算する手段とを備える。
【００２８】
インターネット等の通信網に接続するウェブサーバコンピュータを用いた中央装置は、ウェブページを通じて、複数のキャラクタを競争させるゲームを提供し、パーソナルコンピュータを用いた端末装置を操作することでゲームに参加する操作者は、例えば通信網を介して、ゲームに必要なキーワードとして用いられる符号列を入手し、複数のキャラクタの中の任意のキャラクタを指定する指定情報及び入手した符号列を端末装置に入力し、端末装置では、入力を受け付けた指定情報及び符号列を中央装置へ送信することにより、操作者はゲームへの参加を目的としてウェブページに対しアクセスを行うと考えられるので、ウェブページへのアクセス数の増加を見込むことが可能であり、また中央装置では、受信した符号列に予め対応付けて記録している点数を抽出することにより、一見点数とは無関係の符号列が点数に変換されるという新たなゲームを提供することが可能となり、更に抽出した点数を、受信した指定情報にて指定されたキャラクタの得点として加算し、得点に基づいてキャラクタの順位を決定することにより、操作者が端末装置を用いて符号列を送信させることでゲームの結果が変動するため、ゲームへの参加意識が高まり、操作者にとってはゲームに参加する動機付けとなるので、ウェブページへのアクセス数の増加を見込むことが可能であり、しかも競争を行っている期間中であれば、中央装置にて何度でも符号列を受け付け、得点に加算していくルールを導入することにより、操作者は、ゲームの経過の確認を目的としてウェブページに対し複数回に渡ってアクセスを行うと考えられるので、ウェブページへのアクセス数の継続的な増加を見込むことが可能である。
【００２９】
請求項９に記載の本発明は、端末装置と通信する通信手段を備えるコンピュータに、前記端末装置から受信した情報に基づく夫々の得点により複数のキャラクタを競争させる処理を行わせるコンピュータプログラムであって、コンピュータに、前記端末装置からキャラクタを指定する指定情報及び競争のための情報となる符号列を受信した場合に、符号列及び点数を対応付けて記録する点数データベースから、受信した符号列に対応付けて記録されている点数を抽出させる手順と、コンピュータに、キャラクタ及び得点を対応付けて記録するキャラクタデータベースに記録されている、受信した指定情報により指定されるキャラクタに対応付けられた得点に、抽出した点数を加算させる手順とを実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【００３０】
本発明に従えば、端末装置と通信する通信手段を備えるコンピュータに、前記端末装置から受信した情報に基づく夫々の得点により複数のキャラクタを競争させる処理を行わせるコンピュータプログラムは、コンピュータに、前記端末装置からキャラクタを指定する指定情報及び競争のための情報となる符号列を受信した場合に、符号列及び点数を対応付けて記録する点数データベースから、受信した符号列に対応付けて記録されている点数を抽出させる手順と、コンピュータに、キャラクタ及び得点を対応付けて記録するキャラクタデータベースに記録されている、受信した指定情報により指定されるキャラクタに対応付けられた得点に、抽出した点数を加算させる手順とを実行させる。
【００３１】
コンピュータプログラムは、ウェブサーバコンピュータ等のコンピュータにて実行されることで、コンピュータが中央装置として動作し、中央装置から公開するウェブページを通じて、複数のキャラクタを競争させるゲームを提供し、パーソナルコンピュータを用いた端末装置を操作することでゲームに参加する操作者は、例えば通信網を介して、ゲームに必要なキーワードとして用いられる符号列を入手し、複数のキャラクタの中の任意のキャラクタを指定する指定情報及び入手した符号列を端末装置に入力し、端末装置では、入力を受け付けた指定情報及び符号列を中央装置へ送信することにより、操作者はゲームへの参加を目的としてウェブページに対しアクセスを行うと考えられるので、ウェブページへのアクセス数の増加を見込むことが可能であり、また中央装置では、受信した符号列に予め対応付けて記録している点数を抽出することにより、一見点数とは無関係の符号列が点数に変換されるという新たなゲームを提供することが可能となり、更に抽出した点数を、受信した指定情報にて指定されたキャラクタの得点として加算し、得点に基づいてキャラクタの順位を決定することにより、操作者が端末装置を用いて符号列を送信させることでゲームの結果が変動するため、ゲームへの参加意識が高まり、操作者にとってはゲームに参加する動機付けとなるので、ウェブページへのアクセス数の増加を見込むことが可能であり、しかも競争を行っている期間中であれば、中央装置にて何度でも符号列を受け付け、得点に加算していくルールを導入することにより、操作者は、ゲームの経過の確認を目的としてウェブページに対し複数回に渡ってアクセスを行うと考えられるので、ウェブページへのアクセス数の継続的な増加を見込むことが可能である。
【００３２】
請求項１０に記載の本発明は、端末装置と通信する通信手段を備えるコンピュータに、前記端末装置から受信した情報に基づく夫々の得点により複数のキャラクタを競争させる処理を行わせるコンピュータプログラムを記録してある、コンピュータでの読み取りが可能な記録媒体であって、コンピュータに、前記端末装置からキャラクタを指定する指定情報及び競争のための情報となる符号列を受信した場合に、符号列及び点数を対応付けて記録する点数データベースから、受信した符号列に対応付けて記録されている点数を抽出させる手順と、コンピュータに、キャラクタ及び得点を対応付けて記録するキャラクタデータベースに記録されている、受信した指定情報により指定されるキャラクタに対応付けられた得点に、抽出した点数を加算させる手順とを実行させるコンピュータプログラムを記録してあることを特徴とするコンピュータでの読み取りが可能な記録媒体。
【００３３】
本発明に従えば、端末装置と通信する通信手段を備えるコンピュータに、前記端末装置から受信した情報に基づく夫々の得点により複数のキャラクタを競争させる処理を行わせるコンピュータプログラムを記録してある、コンピュータでの読み取りが可能な記録媒体は、コンピュータに、前記端末装置からキャラクタを指定する指定情報及び競争のための情報となる符号列を受信した場合に、符号列及び点数を対応付けて記録する点数データベースから、受信した符号列に対応付けて記録されている点数を抽出させる手順と、コンピュータに、キャラクタ及び得点を対応付けて記録するキャラクタデータベースに記録されている、受信した指定情報により指定されるキャラクタに対応付けられた得点に、抽出した点数を加算させる手順とを実行させるコンピュータプログラムを記録してある。
【００３４】
記録媒体は、記録されているコンピュータプログラムを、ウェブサーバコンピュータ等のコンピュータにて実行されることで、コンピュータが中央装置として動作し、中央装置から公開するウェブページを通じて、複数のキャラクタを競争させるゲームを提供し、パーソナルコンピュータを用いた端末装置を操作することでゲームに参加する操作者は、例えば通信網を介して、ゲームに必要なキーワードとして用いられる符号列を入手し、複数のキャラクタの中の任意のキャラクタを指定する指定情報及び入手した符号列を端末装置に入力し、端末装置では、入力を受け付けた指定情報及び符号列を中央装置へ送信することにより、操作者はゲームへの参加を目的としてウェブページに対しアクセスを行うと考えられるので、ウェブページへのアクセス数の増加を見込むことが可能であり、また中央装置では、受信した符号列に予め対応付けて記録している点数を抽出することにより、一見点数とは無関係の符号列が点数に変換されるという新たなゲームを提供することが可能となり、更に抽出した点数を、受信した指定情報にて指定されたキャラクタの得点として加算し、得点に基づいてキャラクタの順位を決定することにより、操作者が端末装置を用いて符号列を送信させることでゲームの結果が変動するため、ゲームへの参加意識が高まり、操作者にとってはゲームに参加する動機付けとなるので、ウェブページへのアクセス数の増加を見込むことが可能であり、しかも競争を行っている期間中であれば、中央装置にて何度でも符号列を受け付け、得点に加算していくルールを導入することにより、操作者は、ゲームの経過の確認を目的としてウェブページに対し複数回に渡ってアクセスを行うと考えられるので、ウェブページへのアクセス数の継続的な増加を見込むことが可能である。
【００３５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
図１は本発明のゲームシステムの構成を概念的に示す説明図である。
本発明のゲームシステムでは、ウェブサーバコンピュータを用いた中央装置１０が、インターネット等の通信網１００に接続しており、通信網１００を介して公開されるウェブページに必要な各種情報を記録している。
【００３６】
また通信網１００には、パーソナルコンピュータを用いた端末装置２０，２０，…が接続しており、端末装置２０を操作する操作者は、中央装置１０に記録されている各種情報を端末装置２０に取り込み、取り込んだ各種情報をウェブページとして出力させることができる。
ウェブページに必要な各種情報とは、ＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ　Ｔｅｘｔ　Ｍａｒｋｕｐ　Ｌａｎｇｕａｇｅ）等のマークアップ言語で記述されたハイパーテキストファイル及び該ファイルに関連付けられた画像ファイル等の各種情報であり、これらの情報を中央装置１０から端末装置２０へ送信し、端末装置２０では受信した情報を閲覧用ソフトウェアプログラム（以下、ブラウザという）に読み込ませることで、ブラウザからウェブページとして出力させることができる。
そしてウェブページとして、複数のキャラクタに得点を競争させるゲーム及び広告等の様々なコンテンツが中央装置１０から端末装置２０へ提供される。
【００３７】
図２は本発明の通信システムの構成を示すブロック図である。
中央装置１０は、装置全体を制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）　１１、本発明のコンピュータプログラム２０１及びデータ等の各種情報を記録したＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ　Ｄｉｓｃ　Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）　等の記録媒体２００からコンピュータプログラム２０１及びデータ等の各種情報を読み取るＣＤ−ＲＯＭドライブ等の補助記憶手段１２、補助記憶手段１２により読み取ったコンピュータプログラム２０１及びデータ等の各種情報を記録するハードディスク及びＲＡＩＤ（Ｒｅｄｕｎｄａｎｔ　Ａｒｒａｙｓ　ｏｆ　Ｉｎｅｘｐｅｎｓｉｖｅ　Ｄｉｓｋｓ）　等の記録手段１３、情報を一時的に記憶するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）１４、並びに通信網１００に接続するモデム及びルータ等の通信手段１５を備えている。
そして記録手段１３から本発明のコンピュータプログラム２０１を読み取り、ＲＡＭ１４に記憶させてＣＰＵ１１により実行することで、ウェブサーバコンピュータは、本発明の中央装置１０として動作する。
【００３８】
なお記録手段１３には、ＨＴＭＬ等のマークアップ言語で記述されたハイパーテキストファイル、及び該ファイルに関連付けられた広告画像などの画像ファイル、並びにＣＧＩ（Ｃｏｍｍｏｎ　Ｇａｔｅｗａｙ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）等のインターフェースを用いて複数のキャラクタを競争させるゲームに必要なコンピュータプログラム等の各種情報が記録されており、またゲームに必要なキーワードとして用いられる符号列も、ハイパーテキストファイル及び画像ファイル等の各種情報として記録されている。
【００３９】
さらに記録手段１３の記録領域の一部は、ゲームに用いられる符号列及び点数を対応付けて記録する点数データベース（点数ＤＢ）１３ａ並びにゲーム中のキャラクタ及び得点を対応付けて記録するキャラクタデータベース（キャラクタＤＢ）１３ｂ等の各種データベースとして用いられており、ＣＰＵ１１の処理により各種データベースには必要に応じてアクセスが行われ、情報の記録／読取が行われる。
なお記録手段１３の記録領域の一部を点数データベース１３ａ及びキャラクタデータベース１３ｂ等の各種データベースとして用いるのではなく、中央装置１０に接続する他の装置の一部を点数データベース１３ａ及びキャラクタデータベース１３ｂ等の各種データベースとして用いてもよい。
【００４０】
端末装置２０は、ＣＰＵ２１、記録手段２２、ＲＡＭ２３、通信手段２４、マウス及びキーボード等の入力手段２５並びにモニタ及びプリンタ等の出力手段２６を備えており、記録手段２２には、マークアップ言語で記述されたハイパーテキストファイル及び該ハイパーテキストファイルに関連付けられている画像ファイル等のウェブページに必要な各種情報を読み取り、読み取った情報をウェブページとして出力するブラウザ等のコンピュータプログラム並びにデータ等の情報が記録されている。
【００４１】
次に本発明の中央装置１０が備える点数データベース１３ａ及びキャラクタデータベース１３ｂについて説明する。
図３は本発明の中央装置１０が備える点数データベース１３ａの記録内容を概念的に示す説明図である。
点数データベース１３ａには、キャラクタを競争させるゲームにおいて、キーワードとして用いられる符号列、点数、点数の出現確率及び使用の有無が対応付けて記録されている。
点数データベース１３ａには図３に示す様に、一の符号列に対して、複数の点数及び出現確率が対応付けて記録されており、例えば図３に示す一行目の符号列「Ｍｉｓｎ００」には、点数「１５」及び出現確率「８０」と、点数「−１０」及び出現確率「２０」とが対応付けられている。
【００４２】
出現確率は、符号列をキーとして点数を抽出する場合に、抽出する確率を示しており、例えば図３に示す一行目の符号列「Ｍｉｓｎ００」をキーとした場合、８０％の確率で点数「１５」が抽出され、２０％の確率で点数「−１０」が抽出されることを示している。
なお一の符号列に対して三以上の点数を対応付けるようにしても良いし、また一の符号列に対して一の点数を対応付けても良く、この場合、出現確率が「１００」となることは言うまでもない。
【００４３】
使用の有無を示す項目には、対応する符号列が点数の抽出に用いられたか否かを示すフラグデータが記録されており、符号列が点数の抽出に用いられた場合に、使用されたことを示すフラグデータ「１」が記録される。
使用の有無を記録することにより、符号列が点数の抽出に用いられたか否かを判別することができるので、一つの符号列の使用回数を一回に制限することが可能となる。
使用回数を制限することにより、一つの符号列が、点数の抽出に何回も用いられることを防止することができる。
但しこのフラグデータは２４時間等の所定期間毎に使用されていないことを示すフラグデータ「０」に書き換えられる。
【００４４】
図４は本発明の中央装置１０が備えるキャラクタデータベース１３ｂの記録内容を概念的に示す説明図である。
キャラクタデータベース１３ｂには、ゲーム（競争）を特定するゲームＩＤ、ゲームの実施期間、ゲームの受付期間、ゲーム中で競争するキャラクタ、キャラクタの得点及びキャラクタを選択した操作者を特定する特定情報等の項目が対応付けて記録されている。
【００４５】
ゲームの実施期間は、開始日時から終了日時までの期間として示され、開始日時からの一定期間がゲームの受付期間として設定されており、また夫々の受付期間は異なっている。
図４に示す例では、開始日時から始まる四週間を実施期間とし、そして開始日時から始まる７日間を受付期間とする複数のゲームが設定されており、設定されている各ゲームの開始時期は、一週間づつ、ずれている。
例えばゲームＩＤが「Ｇ０００１１」であるゲームの受付期間は８月３日で終了し、８月４日からはゲームＩＤが「Ｇ０００１２」であるゲームの受付期間が開始されるように設定されている。
このように常にゲームの受け付けが行われるので、操作者がゲームに参加するための期間的な制限が無く、操作者は期間を気にすることなくゲームに参加することが可能である。
また夫々のゲームの開始時期は、重複していないため、中央装置１０が操作者のゲームへの参加を受け付けた日時により、操作者が参加するゲームが決定する。
例えば複数の操作者が同じゲームに参加することを所望する場合、中央装置１０が同時期に参加を受け付けるように、端末装置２０を操作するだけで、同じゲームに参加することが可能となる。
このようにキャラクタデータベース１３ｂには、受付期間が異なる複数のゲーム（競争）に対応する得点が記録される。
【００４６】
ゲーム中で競争するキャラクタ及びキャラクタの得点並びに特定情報は、各ゲームに対応付けられており、例えばゲームＩＤが「Ｇ０００１１」であるゲーム中で競争する「Ｎｏ．１」のキャラクタと、ゲームＩＤが「Ｇ０００１２」であるゲーム中で競争する「Ｎｏ．１」のキャラクタとは、キャラクタとしては同じであるが、異なる得点が対応付けて記録されることになる。
なお得点の初期値は、「０」となっている。
【００４７】
特定情報は、当該ゲームにおける当該キャラクタを選択した操作者を特定する情報であるため、当該キャラクタを選択する操作者がいない場合は記録されず、また複数の操作者に選択されたキャラクタに対しては、複数の特定情報が対応付けて記録される。
【００４８】
次に本発明のゲームシステムにおける中央装置１０及び端末装置２０の処理を説明する。
図５は本発明のゲームシステムが備える中央装置１０及び端末装置２０のゲーム参加登録処理を示すフローチャートであり、図６は本発明のゲームシステムが備える端末装置２０から出力される画像を示す説明図である。
本発明の中央装置１０にて提供されるゲームへの参加を所望する操作者は、端末装置２０を操作して通信網１００に接続し、ブラウザを起動させて中央装置１０に記録されている、ゲームへの参加登録を行うウェブページを表示させるための情報である参加登録情報が記録されている記録位置にアクセスする。
中央装置１０では、端末装置２０からのアクセスに対し、参加登録情報を送信する（Ｓ１０１）。
【００４９】
端末装置２０では、参加登録情報を受信し（Ｓ１０２）、受信した参加登録情報をブラウザにて読み取り、読み取った参加登録情報をウェブページとして、モニタである出力手段２６から出力する（Ｓ１０３）。
なお図５に示すフローチャートでは、参加登録情報の送受信が一度で行われている様に示しているが、詳細には、参加登録情報は、マークアップ言語で記述されたハイパーテキストファイル及び画像ファイルにて構成されており、先ず端末装置２０がアクセスした記録位置に記録されているハイパーテキストファイルを中央装置１０から端末装置２０へ送信し、端末装置２０では、ブラウザにてハイパーテキストファイルを読み取り、読み取ったハイパーテキストファイルに示されている記録位置にアクセスし、アクセスを受け付けた中央装置１０では、記録位置に記録されている画像情報を送信するという処理を行う。
【００５０】
ここでステップＳ１０３において端末装置２０から出力されるウェブページを説明する。
図６は端末装置２０から出力された画像中、ブラウザを示すウィンドウ画像１０００及びウィンドウ画像１０００内に表示されるウェブページ１００１を示している。
ウェブページ１００１の最上部には、「応援するキャラクタを選択して下さい」という指示文１００２が示されている。
【００５１】
指示文１００２の下方には、競争を行う複数のゲーム中のキャラクタ１００３，１００４，１００５，１００６が示されており、更に夫々のキャラクタ１００３〜１００６の下方には、夫々のキャラクタ１００３〜１００６に対応する「Ｎｏ．１」、「Ｎｏ．２」、「Ｎｏ．３」及び「Ｎｏ．４」と示されたキャラクタ番号１００７，１００８，１００９，１０１０が示されている。
【００５２】
またウェブページ１００１の下方には、「キャラクタ番号を入力して下さい」という文言と共に示されるキャラクタ番号入力欄１０１１、「名前を入力して下さい」という文言と共に示される名前入力欄１０１２及び「電子メールアドレスを入力してください」という文言と共に示される電子メールアドレス入力欄１０１３が示されている。
【００５３】
操作者は、キャラクタ１００３〜１００６の中から応援の対象とするキャラクタを選択し、選択したキャラクタに対応するキャラクタ番号を、選択したキャラクタを示す選択情報としてキャラクタ番号入力欄１０１１に入力する操作を行う。
さらに操作者は、名前入力欄１０１２及び電子メールアドレス入力欄１０１３に夫々名前及び電子メールアドレスを、操作者を特定する特定情報として入力し、入力した選択情報及び特定情報を送信させる操作を行う。
【００５４】
図５において、端末装置２０は、ＣＰＵ２１の制御に基づいて、選択情報及び特定情報の入力を、入力手段２５から受け付け（Ｓ１０４）、受け付けた選択情報及び特定情報を中央装置１０へ送信する（Ｓ１０５）。
なお選択情報及び特定情報を受け付けた後、受け付けた選択情報及び特定情報が出力手段２６から出力されるようにすることにより、操作者は出力された選択情報及び特定情報を視認することができるので、操作者は入力に誤りがあるか否かの確認を行うことができるようになる。
【００５５】
中央装置１０では、ＲＡＭ１４に記憶させたコンピュータプログラム２０１を実行するＣＰＵ１１の制御に基づいて、選択情報及び特定情報を受信する（Ｓ１０６）。
そして中央装置１０では、ＣＰＵ１１の制御により実行されるコンピュータプログラム２０１の一部である特定情報記録手段により、キャラクタデータベース１３ｂにおいて、受信した日時に対応する受付期間が示されたゲーム（競争）にて競争するキャラクタの中で、受信した選択情報が示すキャラクタに対応する特定情報の項目に特定情報を対応付けて記録する（Ｓ１０７）。
特定情報記録手段によりキャラクタ及び特定情報を対応付けて記録した中央装置１０では、端末装置２０へゲーム参加登録が完了したことを示す情報を送信し、端末装置２０では、受信した情報を出力する。
このように応援するキャラクタ１００３〜１００６を選択し、操作者を特定する特定情報に対応付けて記録することで、操作者にとっては、応援すべきキャラクタと自身を示す特定情報とが対応付けられ、自身が応援すべきキャラクタが明確になり、ゲームへの参加意識が高まることになる。
【００５６】
図７は本発明のゲームシステムが備える中央装置１０及び端末装置２０の符号列送受信処理を示すフローチャートであり、図８及び図９は本発明のゲームシステムが備える端末装置２０から出力される画像を示す説明図である。
ゲーム参加登録を行った操作者は、ゲームの実施期間中、端末装置２０を用いてブラウザを起動し、中央装置１０にアクセスして、様々なウェブページを端末装置２０から出力させる。
中央装置１０では、ＲＡＭ１４に記憶させたコンピュータプログラム２０１を実行するＣＰＵ１１の制御に基づいて、端末装置２０からのアクセスに対し、通信網１００上の記録位置を指示するＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｌｏｃａｔｏｒ）等の指示情報を端末装置２０へ送信する（Ｓ２０１）。
なおステップＳ２０１において、中央装置１０から端末装置２０へ送信されるＵＲＬ等の指示情報は、キーワードとして用いられる符号列を記録している記録位置、具体的には、通信網１００に接続する中央装置１０内の論理的な記録位置に対応付けられたファイル名及びプログラム等の情報を指示している。
【００５７】
端末装置２０では、指示情報を受信し（Ｓ２０２）、受信した指示情報をブラウザにて読み取り、指示情報が示されたウェブページとして、モニタである出力手段２６から出力する（Ｓ２０３）。
なお指示情報は、ステップＳ２０１にて中央装置１０から送信されると記述したが、指示情報のみが送信されるのではなく、指示情報が示されたウェブページを出力させるためのマークアップ言語で記述されたハイパーテキストファイル及び画像ファイル等の各種情報が、中央装置１０から端末装置２０へ送信され、送信された各種情報に基づいて指示情報が示されたウェブページが出力される。
【００５８】
ここでステップＳ２０３において端末装置２０から出力されるウェブページを説明する。
図８は端末装置２０から出力された画像中、ブラウザを示すウィンドウ画像１０００及びウィンドウ画像１０００内に表示されるウェブページ２０００を示している。
図８に例示したウェブページ２０００には、新製品の広告２００１等の様々な情報が、ほぼ全面に示されており、右側下方に、指示情報２００２が笑顔を示す画像及び「キーワード」という文言として示されている。
操作者は、ウェブページ２０００内の様々な箇所を注視し、その一部に示されている指示情報２００２を見つけ出すことで高揚感を得ることができる。
なお笑顔を示す画像及び文言にて示されている指示情報２００２は、ＵＲＬと対応付けられており、操作者が指示情報２００２を指定する入力を端末装置２０に対して行うことで、指示情報２００２に対応付けられているＵＲＬにより示されている通信網１００上の装置の記録位置へのアクセスが行われる。
また画像及び文言として指示情報２００２を示すのではなく、ＵＲＬとして指示情報をウェブページ２０００上に示すようにしてもよい。
【００５９】
そして操作者は、符号列を確認する場合、マウス等のポインティングデバイスである入力手段２５により操作されるカーソルを、笑顔を示す画像である指示情報２００２に重畳させ、指示情報を指定する入力、即ち入力手段２５が備える押し釦をクリックする操作を行う。
【００６０】
図７において、端末装置２０は、ＣＰＵ２１の制御に基づいて、入力手段２５から指示情報２００２を指定する入力を受け付け（Ｓ２０４）、指示情報２００２により指示される記録位置にアクセスする（Ｓ２０５）。
指示情報２００２により指示される記録位置へのアクセスとは、指示情報２００２により指示される通信網１００に接続された装置、ここでは中央装置１０に設定された記録位置に記録されている、符号列を含むハイパーテキストファイル等の情報の送信を要求することである。
【００６１】
中央装置１０では、ＲＡＭ１４に記憶させたコンピュータプログラム２０１を実行するＣＰＵ１１の制御に基づいて、指示情報２００２により示される、符号列を記録している記録位置へのアクセスを受け付け（Ｓ２０６）、符号列を記録している記録位置にアクセスした端末装置２０へ、記録している符号列を送信する（Ｓ２０７）。
なお符号列を送信する都度、記録している符号列を変更させる処理を実行するようにしてもよく、これにより同じウェブページに対するアクセス数の増加を見込むことができる。
【００６２】
端末装置２０では、ＣＰＵ２１の制御に基づいて、ステップＳ２０５にて示したアクセスに対して中央装置１０から送信される符号列を受信し（Ｓ２０８）、受信した符号列をモニタである出力手段２６から出力する（Ｓ２０９）。
【００６３】
ここでステップＳ２０９において端末装置２０から出力されるウェブページを説明する。
図９は端末装置２０から出力される画像を示している。
図９は端末装置２０から出力された画像中、ブラウザを示すウィンドウ画像１０００及びウィンドウ画像１０００内に表示されるウェブページ２０００を示している。
図９に示す例では、図８にて示したウェブページ２０００の前面に、新たなウェブページ２００３が開かれており、新たに開かれたウェブページ２００３には、「キーワード　ゲット！！」という文言と共に、「Ｍｉｓｎ００」という符号列２００４が示されている。
そして操作者は新たに開かれたウェブページ２００３内の符号列２００４を確認することが可能となる。
【００６４】
またステップＳ２０１にて、端末装置２０からのアクセスに対し、指示情報を送信するのではなく、符号列を送信するようにしてもよい。
即ち、図８において、広告２００１等の情報を提供するウェブページ２０００中のいずれかの箇所、例えば指示情報２００２の位置に符号列２００４が示されるウェブページを出力させるための各種情報を、中央装置１０から端末装置２０へ送信させるようにしてもよい。
【００６５】
このようにして操作者は符号列２００４を入手すべく様々なウェブページにアクセスすることになるので、様々なウェブページのアクセス数を増加させ、しかも夫々のウェブページを注視することになるので、広告２００１等の情報を読み飛ばすことが少なくなり、広告効果を向上させることが可能となる。
【００６６】
図１０は本発明のゲームシステムが備える中央装置１０及び端末装置２０の点数加算処理等の各種処理を示すフローチャートであり、図１１、図１２及び図１３は本発明のゲームシステムが備える端末装置２０から出力される画像を示す説明図である。
符号列を確認した操作者は、ゲームの実施期間中、端末装置２０を用いてブラウザを起動し、符号列の入力に用いられるウェブページにアクセスする。
中央装置１０では、端末装置２０からのアクセスに対し、符号列の入力に用いられるウェブページを出力させるための符号列要求情報を端末装置２０へ送信する（Ｓ３０１）。
【００６７】
端末装置２０では、符号列要求情報を受信し（Ｓ３０２）、受信した符号列要求情報をブラウザにて読み取り、読み取った符号列要求情報をウェブページとして、モニタである出力手段２６から出力する（Ｓ３０３）。
【００６８】
ここでステップＳ３０３において、端末装置２０から出力されるウェブページを説明する。
図１１は端末装置２０から出力された画像中、ブラウザを示すウィンドウ画像１０００及びウィンドウ画像１０００内に表示されるウェブページ３０００を示している。
ウェブページ３０００の最上部には、「キーワードを入力するキャラクタを指定して下さい」という指示文３００２が示されている。
【００６９】
指示文３００２の下方には、競争を行う複数のゲーム中のキャラクタ１００３，１００４，１００５，１００６が示されており、更に夫々のキャラクタ１００３〜１００６の下方には、夫々のキャラクタ１００３〜１００６に対応する「Ｎｏ．１」、「Ｎｏ．２」、「Ｎｏ．３」及び「Ｎｏ．４」と示されたキャラクタ番号１００７，１００８，１００９，１０１０が示されている。
【００７０】
またウェブページ３０００の下方には、「キャラクタ番号を入力してください」という文言と共に示される指定情報入力欄３００３及び「キーワードを入力してください」という文言と共に示される符号列入力欄３００４が示されており、更に下方には、「登録」という文言が示された押し釦を模した画像（以降、押し釦画像という）３００５が示されている。
【００７１】
操作者は、キャラクタ１００３〜１００６の中から符号列を入力する対象として指定するキャラクタを選択し、選択したキャラクタを示すキャラクタ番号を、キャラクタを指定する指定情報として指定情報入力欄３００３に入力する操作を行う。
さらに操作者は、キーワードとして入手している符号列を符号列入力欄３００４に入力し、マウス等のポインティングデバイスである入力手段２５により操作されるカーソルを、押し釦画像３００５に重畳させ、押し釦画像３００５を指定する入力、即ち入力手段２５が備える押し釦をクリックする操作を行う。
この操作により指定情報入力欄３００３に入力された指定情報及び符号列入力欄３００４に入力された符号列が端末装置２０から中央装置１０へ送信される。
【００７２】
なお符号列を入力する対象として指定するキャラクタは、必ずしもゲーム参加登録処理にて応援の対象として選択したキャラクタと同一のキャラクタでなくてもよい。
これは符号列に基づいて付与される得点が正の数とは限らず、負の数、即ち減点となる可能性もあるからであり、操作者は自らが応援するキャラクタに加点させる以外にも、応援するキャラクタ以外のキャラクタに対して減点させることにより、応援するキャラクタを優位に立たせるという作戦を実行することが考えられるからである。
【００７３】
図１０において、端末装置２０は、ＣＰＵ２１の制御に基づいて、キャラクタを指定する指定情報及び競争のための情報となる符号列の入力を、入力手段２５により受け付け（Ｓ３０４）、受け付けた指定情報及び符号列を中央装置１０へ送信する（Ｓ３０５）。
【００７４】
中央装置１０では、指定情報及び符号列を受信し（Ｓ３０６）、点数データベース１３ａにおいて、受信した符号列に対応する使用の有無を示す項目が、点数の抽出に使用されたことを示しているか否かを判定する（Ｓ３０７）。
【００７５】
中央装置１０では、ステップＳ３０７において、点数の抽出に使用されていないと判定した場合（Ｓ３０７：ＮＯ）、ＲＡＭ１４に記憶させたコンピュータプログラム２０１を実行するＣＰＵ１１の制御に基づいて、符号列並びに複数の点数及び出現確率を対応付けて記録している点数データベース１３ａにアクセスし、受信した符号列に対応付けて記録されている複数の点数の中から、出現確率に基づいて抽出手段により抽出すべき点数を決定する（Ｓ３０８）。
そして中央装置１０では、ＣＰＵ１１の制御により実行されるコンピュータプログラム２０１の一部である抽出手段により、ステップＳ３０８の処理にて決定された点数を抽出する（Ｓ３０９）。
このように、受信した符号列に予め対応付けて記録している点数を抽出することにより、一見点数とは無関係の符号列が点数に変換されるという新たなゲームを、操作者に提供することが可能となる。
【００７６】
そして中央装置１０では、ＲＡＭ１４に記憶させたコンピュータプログラム２０１を実行するＣＰＵ１１の制御に基づいて、キャラクタ及び得点を対応付けて記録しているキャラクタデータベース１３ｂにアクセスし、受信した指定情報により指定される当該ゲームにおけるキャラクタに対応付けられた得点に、抽出した点数を加算し（Ｓ３１０）、点数データベース１３ａの使用の有無を示す項目を点数の抽出に使用されたことを示すフラグデータに書き換える（Ｓ３１１）。例えば図３に示した点数データベース１３ａを用い、符号列として「Ｍｉｓｎ００」を受信した場合、指定情報により指定された当該ゲームにおけるキャラクタの得点に、８０％の確率で１５点が加算され、２０％の確率で−１０点が加算、即ち１０点が減算される。
なお出現確率に基づいて抽出すべき点数を決定する処理の具体的な例としては、図３において符号列として「Ｍｉｓｎ００」を受信した場合、００から９９までの１００の数値の中の一つを、ランダムに生成する関数を用い、生成した関数が００から７９までの数値であるときには１５点を抽出し、８０から９９までの数値であるときには−１０点を抽出する処理が挙げられる。
【００７７】
ステップＳ３０７において、点数の抽出に使用されていると判定した場合（Ｓ３０７：ＹＥＳ）、当該符号列は使用不可であることを連絡する所定の異常処理が行われる（Ｓ３１２）。
【００７８】
さらに中央装置１０では、点数データベース１３ａから抽出し加算した点数を示す得点結果情報を端末装置２０へ送信する（Ｓ３１３）。
【００７９】
端末装置２０では、得点結果情報を受信し（Ｓ３１４）、受信した得点結果情報をブラウザにて読み取り、読み取った得点結果情報をウェブページとして、モニタである出力手段２６から出力する（Ｓ３１５）。
【００８０】
ここでステップＳ３１５において、端末装置２０から出力されるウェブページを説明する。
図１２は端末装置２０から出力された画像中、ブラウザを示すウィンドウ画像１０００及びウィンドウ画像１０００内に表示されるウェブページ４０００を示している。
ウェブページ４０００の上部には、「得点が１５点上がった！」という加算された点数を示す得点結果４００１が示されている。
【００８１】
得点結果４００１の下方には、点数を加算されたキャラクタ１００５及び「Ｎｏ．３」として示されるキャラクタ番号１００９が示されている。
【００８２】
さらに下方には、中央装置１０に記録されている途中経過を示す途中経過情報の記録位置にアクセスするためのＵＲＬに関連付けられた指示情報４００２が、「途中経過を見る」という文言として示されている。
なおここでいう指示情報４００２により示される記録位置は、符号列出力処理にて説明した指示情報２００２により示される記録位置と異なることは言うまでもない。
【００８３】
そして操作者は途中経過の閲覧を所望する場合、「途中経過を見る」として示されている指示情報４００２に、入力手段２５により操作されるカーソルを重畳させ、指示情報４００２を指定する入力、即ちクリックを行う。
【００８４】
図１０において、端末装置２０は、ＣＰＵ２１の制御に基づいて、入力手段２５から指示情報４００２を指定する入力を受け付け（Ｓ３１６）、指示情報４００２に基づいて中央装置１０にアクセスする（Ｓ３１７）。
【００８５】
中央装置１０では、指示情報４００２に基づくアクセスを受け付け（Ｓ３１８）、キャラクタデータベース１３ｂに記録されている当該ゲームにおける各キャラクタの得点を夫々抽出し（Ｓ３１９）、抽出した夫々の得点を途中経過として示す途中経過情報を端末装置２０へ送信する（Ｓ３２０）。
【００８６】
端末装置２０では、途中経過情報を受信し（Ｓ３２１）、受信した途中経過情報をブラウザにて読み取り、読み取った途中経過情報をウェブページとして、モニタである出力手段２６から出力する（Ｓ３２２）。
【００８７】
ここでステップＳ３２２において、端末装置２０から出力されるウェブページを説明する。
図１３は端末装置２０から出力された画像中、ブラウザを示すウィンドウ画像１０００及びウィンドウ画像１０００内に表示されるウェブページ５０００を示している。
ウェブページ５０００の最上部には、「現在の途中経過」という指示文５００１が示されている。
【００８８】
指示文５００１の下方には、競争を行うゲーム中のキャラクタ１００３〜１００６及び夫々のキャラクタ１００３〜１００６に対応するキャラクタ番号１００７〜１０１０が示されている。
【００８９】
さらに夫々のキャラクタ１００３〜１００６の右方には、キャラクタ１００３〜１００６の夫々に対応付けられた棒グラフ５００２，５００３，５００４，５００５が示されている。
【００９０】
棒グラフ５００２〜５００５は、当該ゲームにおけるキャラクタの得点を長さとして示しており、図１３に示す例では、キャラクタ番号１００７が「Ｎｏ．１」であるキャラクタ１００３の得点が最も高く、キャラクタ番号１００８が「Ｎｏ．２」であるキャラクタ１００４の得点が最も低いことが、棒グラフ５００２，５００３の長さから把握することができる。
【００９１】
このように操作者が端末装置２０を用いて符号列を送信させることでゲームの結果が変動するので、ゲームに参加する動機付けとなり、ウェブページへのアクセス数の増加を見込むことが可能で、しかもゲームを行っている期間中であれば、何度でも符号列を受け付けて得点に加算していくことにより、操作者はゲームの参加及びゲームの経過の確認を目的としてウェブページに対し複数回にわたってアクセスを行う。
【００９２】
図１４は本発明のゲームシステムが備える中央装置１０の特典付与処理を示すフローチャートである。
中央装置１０では、所定の間隔で、キャラクタデータベース１３ｂに記録されているゲームの実施期間に基づき、終了したゲームの有無を判定し（Ｓ４０１）、終了したゲームが有ると判定した場合（Ｓ４０１：ＹＥＳ）、当該ゲームにおけるキャラクタに対応付けられた得点に基づくキャラクタの順位に従って、キャラクタに対応付けられた特定情報により特定される操作者に特典を付与させる（Ｓ４０２）。
【００９３】
特典付与の具体例としては、得点が最高であるキャラクタを選択した操作者の中から、１名の操作者を抽出し、抽出した操作者に対して、ゲームソフトを贈らせるように関係者に手配させる処理の実行が挙げられる。
このような特典を付与することにより、操作者にとってはゲームに参加する動機付けとなるので、ゲームへの参加を促し、ゲームへの参加を目的としてウェブページに対しアクセスを行うことが見込めるので、ウェブページへのアクセス数を増加させることが可能である。
【００９４】
前記実施の形態では、１台の中央装置１０が、広告等のウェブページ、各種データベース及び符号列を記録し、ゲームに関する処理を実行する形態を示したが、本発明はこれに限らず、夫々の機能を複数台の装置に分散し、複数台の装置にて夫々の情報の記録及び処理の実行を行うようにしてもよい。
【００９５】
【発明の効果】
以上詳述した如く請求項１に記載の本発明によれば、ウェブサーバコンピュータを用いた中央装置から、該中央装置と通信する端末装置を操作する操作者に複数のキャラクタを競争させるゲームをウェブページの形式で提供し、ゲームに必要なキーワードとして用いられる符号列を入手した操作者が、キャラクタを指定した上で符号列を端末装置から中央装置へ送信させ、中央装置では、符号列に予め対応付けられている点数を、指定されたキャラクタの得点に加算し、得点に基づいてキャラクタの順位を決定することにより、操作者はキャラクタを競争させる新たなゲームを享受することが可能であり、しかもそのゲームの結果は、操作者が端末装置を用いて送信した符号列により変動するので、操作者はゲーム上のキャラクタに感情移入し易く、ゲームに参加する動機付けとなるため、ゲームへの参加を目的としたウェブページへのアクセス数の増加を見込むことが可能である等、優れた効果を奏する。
【００９６】
請求項２に記載の本発明によれば、予め応援するキャラクタを選択し、中央装置にて、選択したキャラクタを示すキャラクタ情報及び操作者を特定する特定情報を対応付けて記録しておくことにより、操作者にとっては、自身が応援すべきキャラクタが明確になり、ゲームへの参加意識が高まるため、例えばゲームの経過の確認を目的としてウェブページに対し複数回に渡ってアクセスを行うので、ウェブページへのアクセス数の増加を見込むことが可能であり、しかも選択したキャラクタの順位に従って、プレゼント等の特典を入手することができるので、操作者にとってはゲームに参加する動機付けとなる等、優れた効果を奏する。
【００９７】
請求項３に記載の本発明によれば、中央装置が備えるキャラクタデータベースには、複数の競争に対応する得点が記録されることにより、複数の競争を並行して実施することが可能となり、しかも夫々の競争の受付期間が異なるため、一の競争の受付期間が終了後、他の競争の受付期間が開始されるように受付期間を設定することで、応援するキャラクタの選択を受け付ける期間が連続することになり、操作者は、いつでもキャラクタを選択してゲームに参加することが可能となるので、操作者がゲームに参加するための期間的な制限が緩和され、ゲームに参加し易くなるので、ウェブページへのアクセス数の増加に繋がる等、優れた効果を奏する。
【００９８】
請求項４に記載の本発明によれば、中央装置は、例えば符号列を含むＨＴＭＬ等のマークアップ言語で記述された各種情報を記録している記録位置へのアクセスに対して、符号列を含む各種情報を端末装置へ送信し、端末装置では、受信した各種情報を符号列が示されたウェブページとして出力することにより、操作者は符号列を入手することを目的として、中央装置にアクセスし、中央装置から送信された各種情報に基づくウェブページを閲覧することことが必要になるので、ウェブページへのアクセス数の増加に繋がり、しかも中央装置に記録されている様々なウェブページを出力させるための様々な情報に符号列を含ませることにより、操作者は、ゲーム中のキャラクタに得点を加算させることを目的として、ゲームには直接的に関係のないウェブページにさえもアクセスすることになるので、ウェブページに対するアクセス数を全体的に増加させることが可能となり、従って広告を含むウェブページに対するアクセス数の増加にも繋がるので、広告効果を向上させることが可能となる等、優れた効果を奏する。
【００９９】
請求項５に記載の本発明によれば、符号列が示されたウェブページを出力させるための各種情報を端末装置へ送信するのではなく、符号列を記録している記録位置にアクセスするためのＵＲＬ等の指示情報が示されたウェブページを端末装置から出力させるための各種情報を端末装置へ送信することにより、例えばウェブページを出力させるための各種情報を変更することなく、符号列だけを変更するというように、ウェブページの管理及び符号列の管理を独立して行うことが可能となるので、保守管理に要する作業量を削減することが可能である等、優れた効果を奏する。
【０１００】
請求項６に記載の本発明によれば、一の符号列に対し、複数の点数及び該点数の出現確率を対応付けておき、同じ符号列であっても異なる点数が加算される状況が発生し得るようにすることにより、例えば操作者間で連絡を取り合ったとしても送信する符号列に対して加算される点数が予想し難くなるので、ゲーム性を高めることが可能であり、しかも一の符号列に対し正の値を示す点数と負の値を示す点数とを記録しておくことにより、応援しているキャラクタ以外のキャラクタを指定して符号列を送信し、指定したキャラクタの得点の減点を狙い、応援するキャラクタを優位に立たせるという作戦が考えられるようになるので、更なるゲーム性の向上が見込める等、優れた効果を奏する。
【０１０１】
請求項７に記載の本発明によれば、ウェブサーバコンピュータを用いた中央装置から、該中央装置と通信する端末装置を操作する操作者に複数のキャラクタを競争させるゲームをウェブページの形式で提供し、ゲームに必要なキーワードとして用いられる符号列を入手した操作者が、キャラクタを指定した上で符号列を端末装置から中央装置へ送信させ、中央装置では、符号列に予め対応付けられている点数を、指定されたキャラクタの得点に加算し、得点に基づいてキャラクタの順位を決定することにより、操作者はキャラクタを競争させる新たなゲームを享受することが可能であり、しかもそのゲームの結果は、操作者が端末装置を用いて送信した符号列により変動するので、操作者はゲーム上のキャラクタに感情移入し易く、ゲームに参加する動機付けとなるため、ゲームへの参加を目的としたウェブページへのアクセス数の増加を見込むことが可能である等、優れた効果を奏する。
【０１０２】
請求項８乃至請求項１０に記載の本発明によれば、ウェブサーバコンピュータを用いた中央装置から、複数のキャラクタを競争させるゲームをウェブページの形式で提供し、ゲームに必要なキーワードとして用いられる符号列及びキャラクタを指定した指定情報を、操作者が操作する端末装置から受信した場合に、符号列に予め対応付けられている点数を、指定されたキャラクタの得点に加算し、得点に基づいてキャラクタの順位を決定することにより、操作者はキャラクタを競争させる新たなゲームを享受することが可能であり、しかもそのゲームの結果は、操作者が端末装置を用いて送信した符号列により変動するので、操作者はゲーム上のキャラクタに感情移入し易く、ゲームに参加する動機付けとなるため、ゲームへの参加を目的としたウェブページへのアクセス数の増加を見込むことが可能である等、優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のゲームシステムの構成を概念的に示す説明図である。
【図２】本発明の通信システムの構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の中央装置が備える点数データベースの記録内容を概念的に示す説明図である。
【図４】本発明の中央装置が備えるキャラクタデータベースの記録内容を概念的に示す説明図である。
【図５】本発明のゲームシステムが備える中央装置及び端末装置のゲーム参加登録処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明のゲームシステムが備える端末装置から出力される画像を示す説明図である。
【図７】本発明のゲームシステムが備える中央装置及び端末装置の符号列送受信処理を示すフローチャートである。
【図８】本発明のゲームシステムが備える端末装置から出力される画像を示す説明図である。
【図９】本発明のゲームシステムが備える端末装置から出力される画像を示す説明図である。
【図１０】本発明のゲームシステムが備える中央装置及び端末装置の点数加算処理等の各種処理を示すフローチャートである。
【図１１】本発明のゲームシステムが備える端末装置から出力される画像を示す説明図である。
【図１２】本発明のゲームシステムが備える端末装置から出力される画像を示す説明図である。
【図１３】本発明のゲームシステムが備える端末装置から出力される画像を示す説明図である。
【図１４】本発明のゲームシステムが備える中央装置の特典付与処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０　中央装置
１３ａ　点数データベース
１３ｂ　キャラクタデータベース
２０　端末装置
１００　通信網
２００　記録媒体
２０１　コンピュータプログラム
【図１】
2004097269.tif 000003
【図２】
2004097269.tif 000004
【図３】
2004097269.tif 000005
【図４】
2004097269.tif 000006
【図５】
2004097269.tif 000007
【図６】
2004097269.tif 000008
【図７】
2004097269.tif 000009
【図８】
2004097269.tif 000010
【図９】
2004097269.tif 000011
【図１０】
2004097269.tif 000012
【図１１】
2004097269.tif 000013
【図１２】
2004097269.tif 000014
【図１３】
2004097269.tif 000015
【図１４】
2004097269.tif 000016