(57)【要約】【課題】可撓性支持体の塗料が塗布されない部分に溶剤を塗布する際に、可撓性支持体、塗料の塗布装置、塗料、塗布条件等で変化する塗料が塗布されない部分の幅に合わせて、容易に溶剤の塗布幅を調整する装置または方法を提案する。【解決手段】溶剤を含んだ多孔質物質からなる溶剤供給部分２を可撓性支持体４と接触させ溶剤塗布し、可撓性支持体４と接触する先端１が円以外の形状であるように形成し、先端１を回転させることで容易に溶剤の塗布幅を可変させることができる。【選択図】　図１
2004097864.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性支持体に塗料を塗布する前に、前記可撓性支持体に溶剤を塗布する装置において、
前記可撓性支持体と接触し溶剤を供給する溶剤供給部分が多孔質物質からなり、且つ先端が円以外の形状で回転可能であることを特徴とする塗布装置。
【請求項２】
前記溶剤供給部分が、前記可撓性支持体の幅方向に移動可能で、且つ前記可撓性支持体と離接可能な請求項１記載の塗布装置。
【請求項３】
可撓性支持体に塗料を塗布する前に、前記可撓性支持体に溶剤を塗布する方法において、
前記可撓性支持体と接触し溶剤を供給する溶剤供給部分が多孔質物質からなり、前記溶剤供給部分の円以外の形状の先端を回転させることにより、接触部分の幅を可変とすることを特徴とする溶剤塗布方法。
【請求項４】
塗料が磁性材料および／または非磁性材料を含むことを特徴とする請求項３記載の溶剤塗布方法。
【請求項５】
塗料がバックコート形成材料であることを特徴とする請求項３記載の溶剤塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、可撓性支持体に溶剤を塗布する装置および方法、特に磁気記録媒体製造時に用いられる塗布方法および装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
可撓性支持体に塗料を塗布する方法として、グラビアコーティング、ロッドコーティング、エクストルージョンコーティング等があるが、塗布時に塗料が可撓性支持体の裏側まで回り込むと、ガイドロール等が汚れたり、可撓性支持体がロール状に巻かれた際に可撓性支持体の端同士が貼りついたりすることで、再び繰り出される際にこの貼りつき部が裂けるといった不具合を生じるため、可撓性支持体端部に塗料が塗布されない部分を設けるのが一般的である。（ここで、端とは可撓性支持体の塗布面と側面からなる角を示し、端部とは塗布面における可撓性支持体の端とその近傍を示す。）
【０００３】
しかし、エクストルージョンコーティングやロッドコーティングのように、可撓性支持体に塗布装置を押し付けながら塗布する方法では、塗料が塗布される部分は、可撓性支持体と塗布装置が直接接触することはないが、塗料が塗布されない部分は直接可撓性支持体と塗布装置が接触するために可撓性支持体が削られ、これにより発生するカスが、塗布装置の塗料の排出部分に回り込むことで塗布面にスジを発生させ、また、カスが塗布面に巻き込まれることにより、信号の記録再生時にエラーの原因物となるなどの問題があった。
【０００４】
この問題を解消するために、可撓性支持体に塗料を塗布する直前に、可撓性支持体の塗料が塗布されない部分に、あらかじめ溶剤を塗布することが提案されている（特許文献１参照）。また、可撓性支持体に塗料を塗布する直前に、可撓性支持体の塗布されない部分に、あらかじめ溶剤を塗布する塗布方法において、直前に塗布される溶剤と、塗料中の溶剤の、溶解性パラメータであるＳＰ値の差を２５℃で１．２以上とすることが提案されている（特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開昭６１−２５７２６８号公報
【特許文献２】
特開平２−１０７３８１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
可撓性支持体端部の塗料が塗布されない部分に、あらかじめ溶剤を塗布することにより、可撓性支持体と塗料の塗布装置が直接接触することなく、また溶剤の潤滑効果により可撓性支持体の削れを防ぐことができる。しかしながら、溶剤が塗料の塗布される部分と重なると塗料の塗布面が乱れ、この乱れた部分は信号の記録または再生時にエラーの原因となり、さらにこの溶剤が可撓性支持体の裏側まで回り込むと、溶剤に導かれ塗料が裏側まで回り込み、この塗料によりガイドロール等が汚れ、さらにロール状に巻かれた際に可撓性支持体同士の貼りつきを生じる。また、溶剤に潤滑剤等が添加されている場合や粘着性の不純物が混入している場合、この溶剤が可撓性支持体の裏側まで回り込むだけでも貼りつきを生じる。このため溶剤を塗布する幅は、塗料の塗布される部分と可撓性支持体の端と重ならず、且つ削れを防ぐために広い範囲であることが好ましい。
【０００７】
しかし、可撓性支持体の塗料の塗布されない部分の幅は、可撓性支持体、塗料の塗布装置、塗料、塗布条件等で異なり、その都度溶剤の塗布幅を調整することは、公知の方法では、困難または操作が煩雑であった。
【０００８】
本発明の目的は、上記の溶剤の塗布における問題点を解消し、容易に溶剤の塗布幅を調整できる塗布装置および方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、溶剤塗布装置および方法について検討を行った結果、本件の特許請求の範囲に記載された発明によって上記目的を達成することが可能となった。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１に可撓性支持体端部に溶剤を塗布する様子を示す。可撓性支持体４がガイドロール５を通り矢印６、７の方向に搬送される際、可撓性支持体端部に配置された溶剤供給部分２の先端１が可撓性支持体端部に接触し、溶剤を可撓性支持体に供給することにより、溶剤塗膜３が塗布される。この先端１の接触部分の幅が溶剤の塗布幅（溶剤塗膜３の幅）となる。この先端１を回転させることで接触部分の幅が変わり、それにより溶剤の塗布幅を容易に変えることが可能となる。
【００１１】
溶剤供給部分の先端は、円以外の形状であれば、先端を回転させた際に塗布される溶剤の塗布幅が変化する。例えば、図２（ａ）に示すように先端１が長方形の場合、可撓性支持体が先端１の下から上に搬送されると、溶剤の塗布幅は矢印が示すように、その幅は長方形の長辺の長さとなる。この先端を図２（ｂ）に示すように、可撓性支持体の塗布面に垂直な軸で、４５°回転させた場合、溶剤の塗布幅は長方形の長辺と短辺の間の長さとなり、これをさらに４５°回転させた場合、図２（ｃ）に示すように、溶剤の塗布幅は長方形の短辺の長さとなる。このように、先端が長方形の場合、先端を回転させることにより、溶剤の塗布幅を、長方形の長辺と短辺の長さの間に自由に変更することができる。先端の形状が円である場合、回転させても接触部分の幅は常に円の直径となり、溶剤の塗布幅は変化しないため意味がない。
【００１２】
先端の形状は、例えば、図３（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）（ｅ）（ｆ）に示すような形状が考えられるが、回転させることにより溶剤の塗布幅を変えることができれば特に制限されない。また溶剤塗膜の膜厚を可撓性支持体の幅方向で均一にするために、可撓性支持体の長手方向の長さが幅方向で均一であることが好ましい。短辺と長辺の長さが大きく異なる長方形が、先端を回転させた際に最も大きく溶剤の塗布幅を変化させることができ、且つ溶剤塗膜の厚みが幅方向で均一になりやすく、また形状の加工が容易であるため好ましい。円形の場合は回転させても塗布幅が変わらないため、効果はない。
【００１３】
先端の回転は、例えば溶剤供給部分と接合された溶剤供給配管（以後、配管と呼ぶ）を、手動で回転させることで容易にでき、特に回転機構を必要としないためこの方法が好ましい。この回転させる配管の長さ方向を塗布面に垂直とし、先端の面を可撓性支持体と平行とすることにより、先端を回転させた際に常に接触面を可撓性支持体に均等に当てることができ、これにより溶剤塗膜の厚みを均一にできる。先端が回転し溶剤の塗布幅が可変となるならば、先端の回転方法は特に制限されるものではない。
【００１４】
溶剤供給部分は、多孔質物質からなることで、配管から供給される溶剤が孔に含浸され、滲み出る溶剤により接触する可撓性支持体に溶剤を塗布できる。多孔質物質は、可撓性支持体に接触することにより、含有された溶剤を塗布することが可能であり、且つ可撓性支持体に接触する先端が、任意の形状に形成可能であれば、特に制限されるものではない。また、多孔質物質は可撓性支持体に接触させる際に、誤って強く押し込まれることで可撓性支持体を引き裂くことを防ぐために、可撓性支持体に比べ軟らかい素材のものを用いることが好ましい。多孔質物質として例えば、フェルト（繊維を湿気、熱、圧力を加えて絡み合わせた縮絨したもの）等を用いることができる。フェルトはカッター等で容易に任意の形状に切断可能で、且つ可撓性支持体より軟らかいものがあるため好ましい。
【００１５】
溶剤供給部分の形状は特に制限されないが、強度の点から全体を尖端形状にするのでなく、例えば、先端の形状が長方形である溶剤供給部分を作成する場合、まず多孔質物質を断面が正方形ある角柱状に形成し、一方の角柱の断面を加工し、先端のみが長方形になるように形成することが好ましい。
【００１６】
先端の接触させる度合いは、特に制限はないが、可撓性支持体の搬送のゆれに対して安定に塗布を行うために、可撓性支持体に先端が接触した状態からやや押し込む程度が好ましい。押し込みすぎると、押し込み部分が可撓性支持体の端部であるため、容易に可撓性支持体の端部が丸まるように変形し、逆に先端が均一に可撓性支持体に接触できなくなる。
【００１７】
以上、溶剤供給部分の先端を可撓性支持体の塗布面に垂直な軸で回転させる形態について主に説明したが、他の形態として図４に扇型で且つ弧の側面４２の厚みが変わるように形成した溶剤供給部分４１を示す。溶剤供給部分の先端である弧の側面４２を可撓性支持体に接触させ可撓性支持体に溶剤を供給し、この溶剤供給部分を回転軸４６で矢印４７方向に回転させ、弧の厚み部分をずらすことにより、溶剤の塗布幅を矢印４３から矢印４４の幅まで変えるなどが可能である。
【００１８】
図５にこの溶剤供給部分４１で可撓性支持体に溶剤を塗布する様子を示す。可撓性支持体４は図の紙面奥側から紙面手前側に続いており、この可撓性支持体４の端部に溶剤供給部分の弧の側面４２が接触している。溶剤供給部分４１に接合している配管５０を矢印４９方向へ回転させることで、可撓性支持体４に接触する溶剤供給部分の側面４２をずらし溶剤の塗布幅を変えることができる。溶剤供給部分の形状とその回転の軸は、溶剤供給部分を回転させて塗布幅を変えることが可能であれば特に制限されない。
【００１９】
溶剤供給部分と配管との接合方法は特に制限されないが、例えば、配管と接合される溶剤供給部分の端部を、配管の内径よりやや大きく作製し、この端部を配管に押し込むことで接合できる。この接合では溶剤が含浸することで、多孔質物質が膨張し、より強く配管に固定されることになる。また、この溶剤供給部分と直接接合される配管は、シリコーンチューブ製の配管等の軟らかい材質の配管を用いることで、大きな突起や段差が溶剤供給部分に接触する際、溶剤供給供給部が変形する前に、この配管が変形することで、溶剤供給部分が受ける衝撃を和らげることができる。（大きな突起や段差として、例えばロール状に巻かれた可撓性支持体を２ロール連続で塗布する場合、１ロール目が繰り出され残りが僅かになった時に、次に塗布するロールの可撓性支持体の端を、接着剤等で１ロール目の繰り出されている可撓性支持体に瞬間に接合させることで、連続に可撓性支持体を繰り出すことができる。この接合させた部分は可撓性支持体同士と接着剤との重なりで大きな突起となる）。
【００２０】
可撓性支持体の幅やその搬送位置によって、可撓性支持体端部の位置は異なるため、また塗料が塗布されない部分の中心に溶剤塗膜が塗布されるように位置を調整するために、溶剤供給部分は可撓性支持体の幅方向に移動可能であることが好ましい。
【００２１】
また、可撓性支持体の搬送の開始等に発生する、搬送位置の大きなズレで、溶剤供給部分が可撓性支持体の塗布面から外れ、溶剤供給部分は可撓性支持体に押し込まれた分突き出し、その突き出した部分が元の走行位置に戻ってくる可撓性支持体の側面と接触し、これにより可撓性支持体が破断することを防ぐために、溶剤供給部分は可撓性支持体から離接可能であることが好ましい。特に可撓性支持体が、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等の側面の僅かな傷で破断が発生するような材質の場合、塗料供給部の先端が可撓性支持体の側面に接触しないよう、始めに溶剤供給部分を可撓性支持体より離れた位置で保持し、可撓性支持体の搬送が安定した後に、溶剤供給部分を接触させて塗布を始めることが好ましい。
【００２２】
これらの方法として、例えば、エアーシリンダーやエアースライドユニット（ともに、ロッドが挿入されることで本体とヘッドが接合されており、圧縮空気によりロッドに沿って本体またはヘッドが移動可能な装置）上に溶剤供給部分を固定することで、溶剤供給部分を移動可能とすることができる。溶剤供給部分が移動可能であれば方法や装置は特に制限されない。
【００２３】
溶剤供給部分は、配管を通して溶剤タンクに接続される。溶剤供給部分への溶剤の供給は、例えば、溶剤タンクを溶剤供給部分より高い位置に設置することで、溶剤タンク内の溶剤の自重により行うことが可能であり、また、ポンプなどの公知の方法が用いることができ、特に制限されるものではない。
【００２４】
溶剤の供給量は配管の途中に設けたバルブにより調整することができ、供給量により塗布厚を調整できる。溶剤の供給量は可撓性支持体の搬送速度や塗料の塗布装置の接触状態に応じて、塗布された溶剤が完全には蒸発せずに、可撓性支持体と塗料の塗布装置と接触する位置に到達し、可撓性支持体の削れを防ぐことができる程度の塗布厚となるように調節される。
【００２５】
溶剤の塗布は、塗布された溶剤が塗料の塗布される位置に到達する間に蒸発しないように、塗料の塗布する前に行われ、溶剤が蒸発せずに可撓性支持体の削れを防ぐことが可能であれば、特に溶剤供給部分と塗料の塗布装置との間の距離は制限されない。溶剤塗膜とガイドロールが直接接触すると、溶剤の塗布幅が変化したり、カイドロールと可撓性支持体の接触による摩擦が変わることで可撓性支持体の搬送位置が変わったりするため、塗料の塗布装置に達するまでの間に直接溶剤塗膜と接触するガイドロールがないことが好ましい。
【００２６】
溶剤塗膜は塗料の塗布装置に接触する際に押しつぶされ若干広がるため、その広がりを考慮して、広がった溶剤塗膜が塗料の塗布される部分と可撓性支持体の端と重ならないように、その塗布幅を決めることが好ましい。
【００２７】
溶剤は例えばメチルエチルケトンやその混合溶剤等、公知のものが用いることができ特に制限されるものではない。塗布された溶剤が走行ガイド等と接触し、その摩擦により走行位置が変わる等の不具合を防ぐために、溶剤は塗料の塗布装置の後に設置されている乾燥炉内で完全に乾燥することが好ましく、使用する乾燥炉の温度より沸点が低く、乾燥炉内で容易に完全に蒸発するものが好ましい。また、可撓性支持体と塗料の塗布装置の摩擦を下げるために、シリコーン等の公知の潤滑剤を添加することも可能である。
【００２８】
可撓性支持体や、塗料は慣用のものを用いることが可能である。塗料が磁気記録媒体製造用である磁性材料、非磁性材料、バックコート形成材料の場合、これらの塗料は主に顔料と結合剤樹脂と溶剤からなる。このため結合剤樹脂またはその架橋剤により、塗料が可撓性支持体の裏面まで回り込んだ際、可撓性支持体同士の貼りつきを強く生じる。また、可撓性支持体の削れから発生するカスによる不具合は、極僅かでも、信号の記録または再生時にエラーの原因となる。このため、磁性材料、非磁性材料、バックコート形成材料の塗布時には、特に溶剤の塗布幅を塗料の塗布される部分や可撓性支持体の端と重ならず、且つ削れを防ぐために広い範囲にすることが好ましい。
【００２９】
また、本発明による可撓性支持体端部の溶剤の塗布は、可撓性支持体に、磁性材料、非磁性材料、バックコート形成材料をそれぞれ塗布する際でも、可撓性支持体上に非磁性材料を塗布し、その後、形成された非磁性層上に磁性材料を塗布する際でも、磁性材料と非磁性材料を同時または逐次に重層塗布する際でもよい。
【００３０】
塗料の塗布装置は、公知のものを用いることが可能である。特に本発明は、エクストルージョンコーティングやロッドコーティング等のように、可撓性支持体に塗布装置を押し付けながら塗料を塗布する場合に、適用するのが好ましい。
【００３１】
【実施例】
以下、図面を参照しながら本発明の一実施例について詳しく説明する。図６は本発明を実施するのに用いた溶剤塗布装置の溶剤供給部１０を示す。溶剤供給部分２は先端１が長方形（１．５ｍｍ×６ｍｍ）となるようフェルトで形成され、後部が内径５．５ｍｍのシリコーン樹脂チューブ製の配管９の内部に挿入されている。配管９は外径６．０ｍｍのフッ素系樹脂チューブ製の配管１１に接合され、配管１１は継ぎ手１２に接合されている。継ぎ手１２にチューブグリップ構造を持つワンタッチ継ぎ手を使用することにより、配管１１が回転可能に接合され、この配管１１を手動で回転させることで、先端１を回転させることが可能となる。配管１１は把持部１３によりエアーシリンダー（ＳＭＣ（株）製　ＣＸＳ）のヘッド１４上に固定され、このエアーシリンダーの本体１６がボルト３７によりエアースライドユニット（ＳＭＣ（株）製　ＣＸ２）の本体１８に固定されているため、ヘッド１４がロッド１５に沿って矢印１７方向に移動できることにより、先端１が可撓性支持体４と離接可能となる。
【００３２】
また、エアースライドユニットのヘッド２０は固定されているため、本体１８がロッド１９に沿って矢印２１方向に移動可能であり、これにより先端１が可撓性支持体４の幅方向に移動可能となる。また、本体１８は、位置調節ネジ２２の先端がこの本体１８の側面に当接し、さらにこの反対側から圧縮空気で押されることで位置が決められており、位置調節ネジ２２を矢印２３方向に回転させ、位置調整ネジ２２のヘッド２０に挿入されている長さを変えることで、溶剤供給部分２の先端１の位置の微調整が可能となる。
【００３３】
図７は溶剤塗布装置と塗料の塗布装置２９の一部である。溶剤供給部１０は、架台２４上に設置され、溶剤供給部分２の先端１が可撓性支持体４と接触することにより、溶剤塗膜３が塗布される。溶剤供給部１０は配管２８を通じ溶剤タンク２５に結合されている。配管２８には開閉バルブ２６と流量調節バルブ２７が取り付けられ、これにより溶剤供給部分２に供給される溶剤の供給量を調整する。可撓性支持体４は、ガイドロール３２、３３、３４を通って矢印３５、３６方向に搬送され、ガイドロール３３、３４の間で塗料の塗布装置（エクストルージョン型ノズル）２９と接触する。ガイドロール等の関係から、溶剤供給部１０と塗料の塗布装置２９の間の可撓性の長さが１ｍなる位置に溶剤供給部分２を設置した。溶剤はメチルエチルケトンを使用した。
【００３４】
（非磁性材料）
針状ヘマタイト（α−ＦｅＯＯＨ）　・・・　８０．０質量部
（長軸長：１００ｎｍ、結晶子径１２ｎｍ）
カーボンブラック　・・・　２０．０質量部
（三菱化学（株）製、＃９５０Ｂ、粒径：１７ｎｍ）
結合剤樹脂１（塩化ビニル樹脂）　・・・　（固形分）　１１．０質量部
（東洋紡績（株）製、ＴＢ−０２４６、固形分濃度＝３０質量％））
結合剤樹脂２（ポリウレタン樹脂）　・・・　（固形分）　９．０質量部
（東洋紡績（株）製、ＴＢ−０２１６、固形分濃度＝３５質量％）
分散剤　・・・　１．２質量部
（東邦化学工業（株）製、ＲＥ６１０、フェニルホスフォン酸）
研磨剤　・・・　４．０質量部
（住友化学工業（株）製、ＨＩＴ６０Ａ、α−アルミナ）
脂肪酸　・・・　０．５質量部
（日本油脂（株）製、ＮＡＡ１８０）
脂肪酸アミド　・・・　０．５質量部
（花王（株）製、脂肪酸アマイドＳ）
脂肪酸エステル　・・・　１．０質量部
（日光ケミカルズ（株）製、ニッコールＢＳ）
固形分濃度＝３０．０質量％
溶剤比：メチルエチルケトン／トルエン／シクロヘキサノン＝２／２／１（質量比）
【００３５】
上記の材料（溶剤の一部を除く）をニーダーで混練後、これを０．８ｍｍ径のジルコニアビーズ８０％充填（空隙率５０体積％）の横型ピンミルで分散し、最後に残りの溶剤を添加し、粘度調整を行った。その後平均孔径０．５μｍのフィルターで濾過して非磁性材料の塗料を作製した。
【００３６】
（磁性材料）
強磁性粉末　・・・　１００．０質量部
（鉄系針状磁性粉（Ｆｅ／Ｃｏ／Ａｌ／Ｙ＝１００／２４／５／８（原子比）、
Ｈｃ：１８９ｋＡ／ｍ、σｓ：１３５Ａｍ２／ｋｇ、長軸長：１００ｎｍ）
結合剤樹脂１（塩化ビニル樹脂）　・・・　１４．０質量部
（日本ゼオン（株）製、ＭＲ１１０、固形分濃度＝１００質量％）
結合剤樹脂２（ポリウレタン樹脂）　・・・　（固形分）　２．０質量部
（東洋紡（株）製、ＵＲ８７００、固形分濃度＝３５質量％）
分散剤　・・・　３．０質量部
（東邦化学工業（株）製、ＲＥ６１０、フェニルホスフォン酸）
研磨剤　・・・　４．０質量部
（住友化学工業（株）製、ＨＩＴ８２、α−アルミナ、平均粒径：０．１２μｍ）
脂肪酸　・・・　１．２質量部
（日本油脂（株）製、ＮＡＡ１８０）
脂肪酸エステル　・・・　１．０質量部
（日光ケミカルズ（株）製、ニッコールＢＳ）
固形分濃度＝１６質量％
溶剤比：メチルエチルケトン／トルエン／シクロヘキサノン＝１／１／３（質量％）
【００３７】
上記の材料（溶剤の一部を除く）をニーダーで混練後、横型のピンミルで分散し、最後に残りの溶剤を添加し粘度調節を行った。このようにして得られた磁性層用塗料に硬化剤（日本ポリウレタン工業（株）製、コロネートＬ）４質量部を添加混合し、その後平均孔径０．５μｍのフィルターで濾過して磁性材料の塗料を作製した。
【００３８】
（バックコート形成材料）
カーボンブラック　・・・　７５．０質量部
（キャボット社製、ＢＰ−８００、平均粒径１７ｎｍ）
カーボンブラック　・・・　１０．０質量部
（キャボット社製、ＢＰ−１３０、平均粒径７５ｎｍ）
炭酸カルシウム　・・・　１５．０質量部
（白石工業（株）製、白艶華Ｏ、平均粒径３０ｎｍ）
研磨剤　・・・　０．２質量部
（大明化学工業（株）製、ＴＭ−ＤＲ、α−アルミナ、平均粒径２３０ｎｍ）
結合剤樹脂１（ニトロセルロース）　・・・　（固形分）　６５．０質量部
（旭化成工業（株）製、ＢＴＨ１／２、固形分濃度＝７０質量％）
結合剤樹脂（ポリウレタン樹脂）　・・・　（固形分）　３５．０質量部
（東洋紡績（株）製、ＵＲ−８７００、固形分濃度＝３０質量％）
固形分濃度＝１１．５質量％
溶剤比：メチルエチルケトン／トルエン／シクロヘキサノン＝５０／４０／１０（質量比）
【００３９】
上記の材料（溶剤の一部を除く）をニーダーで混練後、これを０．８ｍｍ径のジルコニアビーズ８０％充填（空隙率５０体積％）の横型ピンミルで分散し、最後に残りの溶剤を添加し粘度調節を行った。このようにして得られたバックコート層用塗料に硬化剤（日本ポリウレタン工業（株）製、コロネートＬ）４質量部を添加混合し、この後平均孔径０．５μｍのフィルターで濾過してバックコート形成材料の塗料を作製した。
【００４０】
このようにして得られた塗料を用いて、下記の要領で磁気記録媒体を作製した。
（塗布工程）
（非磁性層形成工程）
可撓性支持体４の一方の面に、非磁性材料と溶剤の塗布を行った。ロール状に巻かれた厚さ４．５μｍのポリアミドからなる可撓性支持体４を繰り出し、搬送速度２００ｍ／ｍｉｎで搬送し、この走行位置が安定した後、溶剤供給部分２の先端１を溶剤の塗布の幅が長方形の短辺となる角度で可撓性支持体４の両端部に接触させ、溶剤の塗布を始めた。先端１の接触は、先端１が接触した状態から極僅かに押し込む程度とした。このときの溶剤供給部分２の先端１から垂れる溶剤の量は、溶剤供給部分２を可撓性支持体４から離した状態で約０．０５ｍｌ／ｓであった。
【００４１】
次にカレンダ処理（表面平滑化処理）後の厚みが１．４μｍになるように、塗布装置２９（エクストルージョン型ノズル）で非磁性材料の塗布を始めた。この時の可撓性支持体４端部の塗料が塗布されない部分の幅は可撓性支持体４の両端部とも約３ｍｍであり、配管１１を手動で回転させることにより先端１を回転させ溶剤の塗布幅を約２ｍｍとし、塗料が塗布されない部分の中心に溶剤塗膜が塗布されるように、位置調整ネジ２２で微調整した。また、塗布した溶剤が、塗料の塗布装置２９に達するまでに乾燥しないように流量を調節した。塗料の塗布により形成された塗膜を乾燥後、カレンダ処理を行い、さらに４．５Ｍｒａｄで電子線照射を行い、非磁性層を形成し、その後ロール状に巻き取った。塗布は、６０００ｍのロールを１０ロール連続で行った。
【００４２】
（磁性層形成工程）
続いて先ほど非磁性層を形成した面に磁性材料と溶剤の塗布を行った。非磁性層が形成されたロールから再び可撓性支持体４を繰り出し、２００ｍ／ｍｉｎで搬送し、走行位置が安定した後、溶剤供給部分２の先端１を溶剤の塗布の幅が長方形の短辺となる角度で可撓性支持体４の両端部に接触させ、溶剤の塗布を始めた。先端１の接触は、先端１が接触した状態から極僅かに押し込む程度とした。このときの溶剤供給部分２の先端１から垂れる溶剤の量は、溶剤供給部分２を可撓性支持体４から離した状態で約０．０５ｍｌ／ｓであった。
【００４３】
次に非磁性層上に磁性材料の塗料をカレンダ処理後の厚みが０．１５μｍになるように、エクストルージョン型ノズルで磁性材料を塗布を始めた。この時の可撓性支持体４端部の塗料が塗布されない部分の幅は両端部とも約４ｍｍであり、配管１１を手動で回転させることにより先端１を回転させ、溶剤の塗布幅を約３ｍｍとし、塗料が塗布されない部分の中心に溶剤塗膜が塗布されるように、位置調整ネジ２２で微調整した。また、塗布した溶剤が、塗料の塗布装置２９に達するまでに乾燥しないように流量を調節した。塗料の塗布により形成された塗膜を０．７Ｔの磁界をかけ配向後乾燥し、さらにカレンダ処理を行い、磁性層を形成した、その後ロール状に巻き取った。塗布は、６０００ｍのロールを１０ロール連続で行った。
【００４４】
（バックコート形成工程）
続いて先ほど磁性層を形成した面とは反対の面にバックコート形成材料と溶剤の塗布を行った。磁性層が形成されたロールから再び可撓性支持体４を繰り出し、搬送速度１５０ｍ／ｍｉｎで搬送し、この走行位置が安定した後、溶剤供給部分２の先端１を溶剤の塗布の幅が長方形の短辺となる角度で可撓性支持体４の両端部に接触させ、溶剤の塗布を始めた。先端１の接触は、先端１が接触した状態から極僅かに押し込む程度とした。このときの溶剤供給部分２の先端１から垂れる溶剤の量は、溶剤供給部分２を可撓性支持体４から離した状態で約０．０５ｍｌ／ｓであった。
【００４５】
次に可撓性支持体４の磁性層が形成された他方の面に、カレンダ加工後の厚みが０．５μｍになるように、エクストルージョン型ノズルでバックコート形成材料を塗布塗布した。この時可撓性支持体４端部の塗料が塗布されない部分の幅は両端部とも約６ｍｍであり、配管１１を手動で回転させることにより先端１を回転させ、溶剤の塗布幅を約５ｍｍとし、塗料が塗布されない部分の中心に溶剤塗膜が塗布されるように、位置調整ネジ２２で微調整した。また、塗布した溶剤が、塗料の塗布装置２９に達するまでに乾燥しないように流量を調節した。塗料の塗布により形成された塗膜を乾燥し、さらにカレンダ処理を行い、バックコートを形成し、その後ロール状に巻き取った。塗布は、６０００ｍのロールを１０ロール連続で行った。
【００４６】
こうして作成した磁気記録媒体原反のロールを６０℃で４８時間放置して熱硬化を行った。その後３．８ｍｍ幅に切断し、ＤＤＳ−４（３．８ｍｍ幅、ヘリカル走査記録、情報交換用磁気カートリッジ、デジタルデータストレージ−４様式）用のカートリッジに組み込み、実施例の磁気記録媒体（ＤＤＳ−４）を作製した。
【００４７】
各塗料の塗布時における、溶剤の塗布幅は、溶剤供給部分２の先端１を回転させることにより容易に変更できた。各塗料の塗布状態を目視で観察し、溶剤の塗布幅が塗料の塗布される部分や可撓性支持体４の端と重ならずに塗布されたことを確認した。各工程でロールから可撓性支持体４が繰り出される際、貼りつきを原因とする可撓性支持体４の破断は起きなかった。
【００４８】
また、塗料の塗布中に塗布スジは発生せず、塗布後に目視により塗料の塗布装置２９を観察したが、可撓性支持体４が削られることにより発生するカスは発見できなかった。また、磁気記録媒体をＤＤＳ−４ドライブに走行させエラーを測定し、エラーの発生した場所を光学顕微鏡やＳＥＭ（走査型電子顕微鏡）で観察したが、塗布した溶剤が塗料の塗布面に重なることにより発生する塗布面の乱れた部分や、可撓性支持体４が削れることにより発生するカスは発見されなかった。
【００４９】
以上、添付図面を参照しながら本発明の溶剤塗布装置の好適な実施形態、実施例について説明したが、本発明はこれらの例に限定されない。いわゆる当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００５０】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明により、可撓性支持体に塗料を塗布する前に、可撓性支持体端部の塗料が塗布されない部分に、あらかじめ溶剤を塗布する際に、容易に溶剤の塗布幅を調整できることにより、可撓性支持体や塗料の塗布装置、塗料、塗布条件等で変化する塗料が塗布されない部分の幅に合わせて、溶剤の塗布幅を変更する手間を簡素化できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】可撓性支持体端部に溶剤を塗布する方法を説明するための斜視図である。
【図２】溶剤供給部分の先端が回転することにより、溶剤の塗布幅が変わることを説明するための部分拡大図である。
【図３】溶剤供給部分の先端の形状を説明するための部分拡大図である。
【図４】扇型の溶剤供給部分を説明するための斜視図である。
【図５】扇型の溶剤供給部分で可撓性支持体に溶剤を塗布することを説明するための上面図である。
【図６】溶剤塗布装置の溶剤供給部を説明するための斜視図である。
【図７】溶剤塗布装置と塗料の塗布装置の一部を説明するための斜視図である。
【符号の説明】
１　先端
２　溶剤供給部分
３　溶剤塗膜
４　可撓性支持体
５、３２、３３、３４　ガイドロール
６、７、１７、２１、２３、３５、３６，４３，４４，４７、４９　矢印
９　シリコーン樹脂チューブ製の配管
１０　溶剤供給部
１１　フッ素系樹脂チューブ製の配管
１２　継ぎ手
１３　把持部
１４　エアーシリンダーのヘッド
１５、１９　ロッド
１６　エアーシリンダーの本体
１８　エアースライドユニットの本体
２０　エアースライドユニットのヘッド
２２　位置調節ネジ
３７　ボルト
２４　架台
２５　溶剤タンク
２６　開閉バルブ
２７　流量調節バルブ
２８、５０　配管
２９　塗料の塗布装置
４１　溶剤供給部分
４２　弧の側面
４６　回転軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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