(57)【要約】【課題】改良されたケーブル位置特定補助装置および方法を提供する。【解決手段】ケーブルの位置を効率的に特定する助けをするための検査器は、トーンとリンクパルスの双方を検査中のケーブルに同時に与える。リンクパルスは、ケーブル上の送信対と受信対との間で交換される。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査中のケーブルを検査するための検査器であって、
検査中のケーブルに間欠的なトーンを与えるためのトーンドライバと、
検査中のケーブルにリンクパルスを与えるためのリンクパルス生成器とを含み、
前記トーンドライバおよび前記リンクパルス生成器は、検査中のケーブルにトーンおよびリンクパルスを同時に与える、検査中のケーブルを検査するための検査器。
【請求項２】
前記検査中のケーブルは少なくとも第１電線および第２電線を有し、前記検査器はさらに、検査中のケーブルの前記第１電線と第２電線との間でリンクパルスを交換するための交換器を含む、請求項１に記載の検査器。
【請求項３】
前記ケーブルは送信対と受信対とを含み、前記検査器はさらに、前記リンクパルス生成器からの前記リンクパルスを前記送信対と受信対との間で交換するための送信および受信交換器を含む、請求項１に記載の検査器。
【請求項４】
前記送信対と受信対との間での交換は繰返し行なわれる、請求項３に記載の検査器。
【請求項５】
前記トーンドライバは選択可能な周波数のトーンを与えるようにされる、請求項１に記載の検査器。
【請求項６】
前記トーンドライバは異なる周波数のトーンを与えるようにされる、請求項１に記載の検査器。
【請求項７】
前記トーンは震音トーンである、請求項６に記載の検査器。
【請求項８】
リンクが存在するときを検出するためのリンク検出器と、
前記リンク検出器によるリンクの検出に基づきリンクパルスの生成のタイミングをとるためのリンクパルスタイマとをさらに含む、請求項１に記載の検査器。
【請求項９】
イーサネット（Ｒ）ネットワークケーブルを検査するための装置であって、
マイクロプロセッサと、
検査中のケーブルに間欠的なトーンを与えるためのトーンドライバと、
検査中のケーブルにリンクパルスを与えるためのリンクパルス生成器とを含み、
前記トーンドライバおよび前記リンクパルス生成器は、前記マイクロプロセッサの指示の下で検査中のケーブルにトーンおよびリンクパルスを同時に与える、イーサネット（Ｒ）ネットワークケーブルを検査するための装置。
【請求項１０】
前記ケーブルは送信対と受信対とを含み、前記検査器はさらに、前記リンクパルス生成器からの前記リンクパルスを前記送信対と受信対との間で交換するための送信および受信交換器を含む、請求項９に記載のイーサネット（Ｒ）ネットワークケーブルを検査するための装置。
【請求項１１】
前記交換器は前記マイクロプロセッサからのタイミングコントロール下で交換動作を行なう、請求項１０に記載のイーサネット（Ｒ）ネットワークケーブルを検査するための装置。
【請求項１２】
前記送信対と受信対との間での交換は繰返し行なわれる、請求項１１に記載のイーサネット（Ｒ）ネットワークケーブルを検査するための装置。
【請求項１３】
前記トーンドライバは選択可能な周波数のトーンを与えるようにされる、請求項９に記載のイーサネット（Ｒ）ネットワークケーブルを検査するための装置。
【請求項１４】
前記トーンドライバは異なる周波数のトーンを与えるようにされる、請求項９に記載のイーサネット（Ｒ）ネットワークケーブルを検査するための装置。
【請求項１５】
前記トーンは震音トーンである、請求項１４に記載のイーサネット（Ｒ）ネットワークケーブルを検査するための装置。
【請求項１６】
リンクが存在するときを検出するためのリンク検出器をさらに含み、
前記マイクロプロセッサが、前記リンク検出器によるリンクの検出に基づいてリンクパルスの生成のタイミングをとるためのリンクパルスタイマを提供する、請求項９に記載のイーサネット（Ｒ）ネットワークケーブルを検査するための装置。
【請求項１７】
ネットワークケーブルを検査するための方法であって、
トーンをネットワークケーブルに与えるステップと、
リンクパルスをネットワークケーブルに与えるステップとを含み、
前記トーンをネットワークケーブルに与えるステップおよび前記リンクパルスをネットワークケーブルに与えるステップは実質的に同時に行なわれる、ネットワークケーブルを検査するための方法。
【請求項１８】
検査中のケーブルの送信電線と受信電線との間でリンクパルスを交換するステップをさらに含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記トーンを与えるステップは共通のモードでトーンを与えるステップを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
タイミングに従ってトーンの周波数を変えるステップをさらに含む、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の背景】
この発明は、ネットワーク検査器に関し、より特定的には、効率のよい方法でケーブルの位置を特定する助けをする装置に関する。
【０００２】
ネットワークまたは他の電気通信設備の設置およびメンテナンスにおいて、特定のネットワーク装置に対応付けられた特定のケーブルの位置を特定することが望ましく、また必要なことが多い。しかしながら、特定の状況においてケーブルの数が多くなる可能性があるので、注目する個々のケーブルを識別するのが困難になる。
【０００３】
電気通信業では、位置を特定する際の補助としてケーブルにトーンを与える方法が使用されてきた。検出器は、トーンの適用から離れた場所で使用され、所望のケーブルまたはケーブル線対の位置を特定する助けをする。しかしながら、検査状況がハブの使用を含む場合、トーンはうまく機能しない。
【０００４】
ネットワークの設備におけるケーブルの位置を特定する別の方法は、ネットワークケーブル上にリンクパルスを与えることを含む。ネットワーク装置に取付けられた他方端の特定のケーブルは、装置上のフラッシュリンクＬＥＤを捜し、観察することによって決定可能である。しかしながら、ハブがネットワーク構成の一部として存在しない場合、この方法は機能しない。
【０００５】
これまで、検査器はトーンを与えるかまたはリンクパルスを与えていた。これは、ケーブルの故障点検をする技術者が、検査の適切な種類、トーン、またはリンクパルスを選択することを必要とするであろう。技術者が両種類の検査を行なうことを望んだ場合、まず一方の種類の検査を実行し、異なる検査器に交換してから、他方の種類の検査を実行することが必要とされるであろう。あるいは、一方の種類の検査が機能していなかった場合、技術者は他方の種類の検査を試したいかもしれない。トーン生成装置またはリンクパルス生成装置を備えたケーブルの端は、トーンが検出されているまたはリンクパルスが観察されているケーブルの端から遠い可能性が高いため、行なわれている検査の種類を変える作業では、技術者がケーブルの両端の間を複数回にわたって移動しなければならないため多くの時間を浪費する可能性がある、またはケーブルの各々の端に人を配置することを必要とする。
【０００６】
さらに、リンクパルス検査の場合、技術者は、リンクパルス生成器が取付けられているポートがＩＥＥＥ８０２．３ＭＤＩ仕様に従うのかまたはＩＥＥＥ８０２．３ＭＤＩ−Ｘ仕様に従うのかを知らないかもしれない（この実現化はネットワーク装置上のスイッチまたは直線もしくは交差ケーブルを用いることによって行なうことができる）。これまで、検査器では、技術者がケーブル状態を認識し、それに応じて検査器を接続することが必要とされた。したがって、技術者が間違ったケーブル状態を想定するかも知れず、それによってリンクパルスが適切なケーブル線に与えられないため、結果としてケーブルの他方端に接続されたネットワーク装置で観察可能なリンクパルスがない状態になる。
【０００７】
【発明の概要】
この発明に従って、ケーブル上に位置決定トーンおよび間欠リンクの双方を与え、そのもう一方の端でそのケーブルを識別する助けをする方法および装置を提供する。リンクパルスは送信対と受信対との間で交換される。
【０００８】
したがって、この発明の目的は、改良されたケーブル位置決定補助装置および方法を提供することである。
【０００９】
この発明の他の目的は、検査中のケーブル上にトーンおよびパルス状リンクの双方を与える改良された検査器を提供することである。
【００１０】
この発明のさらに他の目的は、ケーブルに接続された装置上のリンクインジケータに間欠的に光を放たせるとともに、ケーブル上に検出可能なトーンを与える、改良された装置および方法を提供することである。
【００１１】
この発明のさらに他の目的は、ＩＥＥＥ８０２．３ＭＤＩ仕様が使用されていてもＩＥＥＥ８０２．３ＭＤＩ−Ｘ仕様が使用されていても、リンクパルスを与えるために電線の対の間でリンクパルスを交換する、改良されたネットワーク検査器を提供することである。
【００１２】
この発明の主題は、この明細書の結論部分において特に指摘され明瞭にクレームされている。しかしながら、この発明のさらなる利点および目的とともに、動作の構成および方法の双方は、同じ参照符号が同じ要素を指す添付の図面と関連して考慮される以下の説明を参照することによって最もよく理解されるであろう。
【００１３】
［詳細な説明］
この発明の好ましい実施例に従ったシステムは、検査中のケーブルにトーンおよびリンクパルスを同時に与えるネットワーク検査器を含む。リンクパルスは、ケーブルの送信線と受信線との間で交換され、ＩＥＥＥ８０２．３ＭＤＩ仕様が使用されていてもＩＥＥＥ８０２．３ＭＤＩ−Ｘ仕様が使用されていても、リンクパルスが確保される。
【００１４】
図１を参照して、この発明に従ったネットワーク検査器１０、マイクロプロセッサ１２ならびにマイクロプロセッサに接続されたディスプレイ１４およびキー１６のブロック図が与えられている。イーサネット（Ｒ）物理層インタフェース１８はマイクロプロセッサと通信し、この物理層インタフェースはリンクインジケータＬＥＤ２２を駆動する。この物理層インタフェースはまた、送信／受信交換ブロック（ＴＸ／ＲＸ　ＳＷＡＰ）２０と結合され、送信／受信交換ブロックはＲＪ４５インタフェースジャック２４に接続する。ジャック２４はさらにトーンドライバ２６に接続され、トーンドライバはマイクロプロセッサ１２によって制御されている。さらに、リンクコンパレータおよびチェックブロック２８はジャック２４およびプロセッサ１２に接続する。電源３０はバッテリソースから適切に生成された操作電力を提供する。
【００１５】
もちろん当業者は、過電圧に対する入力保護、インピーダンス整合回路等といったこの発明とは直接関係しない他の構成要素が検査器に設けられることを理解するであろう。
【００１６】
動作中に、装置のオペレータは、検査中のケーブルの端のＲＪ４５コネクタを検査器における対応するＲＪ４５ジャック２４へと適切に挿入することによって、装置をネットワークケーブルに接続する。検査器はトーンドライバ２６を介してトーンをケーブルに与え、同時に、物理層インタフェース１８を介してリンクパルスを生成する。リンクＬＥＤ２２が点灯され、リンクが存在することを表示する。リンクが発生するのに必要な時間はハブの間で異なるため、この検査器はリンクコンパレータおよびチェックブロック２８を使用して、検査中のケーブルに戻りリンクが存在するときを検出する。この検出された事象はマイクロプロセッサに与えられ、マイクロプロセッサは物理層インタフェースによってリンクパルスが生成されるレートを制御する。したがって、装置は、切替えのタイミングをとることによって、リンクに必要とされる時間が異なるさまざまなハブの動きに適合し、順応することができる。したがって、マイクロプロセッサは、リンクが発生したのを検出するまで待機し、次に、所望の時間量が経過した後、下で述べるとおり、送信対および受信対を切換え、送信および受信対間でリンクパルスをやり取りして交換するようにループする。
【００１７】
特定の検査の構成において、ＩＥＥＥ８０２．３ＭＤＩ仕様またはＩＥＥＥ８０２．３ＭＤＩ−Ｘ仕様が使用されるかもしれないので、オペレータがこの点を決定する必要性をなくすために、ＴＸ／ＲＸ　ＳＷＡＰブロック２０が提供され、このＴＸ／ＲＸ　ＳＷＡＰブロック２０は、物理インタフェースブロックからのリンク接続をケーブル上の送信線と受信線との間で交換させるように動作するため、交差接続が存在してもしなくても、リンクは間欠的に生成されるであろう。ＴＸ／ＲＸ　ＳＷＡＰブロック２０の動作はマイクロプロセッサによって管理される。イーサネット（Ｒ）操作環境とＲＪ４５接続とを用いる特定の実施例において、リンクパルスは送信ケーブル対１、２と受信ケーブル対３、６との間で交換され、ＴＸ／ＲＸ　ＳＷＡＰブロックはトランジスタアレイとして実現化される。
【００１８】
上述のリンクパルス動作が行なわれるのと同時に、たとえば８本の導体線を有するＲＪ４５コネクタを使用しているイーサネット（Ｒ）環境の特定の実施例においては、トーンを与えるＣＭＯＳ８進ドライバを用いてトーンがケーブルに与えられる。トーンは、リンクシグナルに干渉しないように、共通の方法構成でケーブルに与えられる。電線１、２、４および５は、電線３、６、７および８とは位相をずらして駆動される。トーンの特定の周波数はマイクロプロセッサの動作によって選択可能である。したがって、特定のトーンは、検査器の特定のオペレータが使用するために選択されてもよい。このトーンは固有のものとなるように選択し得るため、別の人が同時に検査を行なっている場合、この特定の検査器のオペレータが、他人の検査からのトーンをこのオペレータによって生成されたトーンと間違える可能性は少ない。トーンは、顕著で固有のものにするために震音を出すか、または複数の周波数の間で変化してもよい。
【００１９】
図３は、トーンをケーブルに与える８進ドライバの概略図である。回路は、８個の３状態ドライバ３４を含み、各々のドライバはマイクロプロセッサによって供給されるイネーブルトーン信号によって選択される。ドライバの出力は、各々ＲＪ４５コネクタの８つのピンのうちの１つに接続される。ピン３、６、７および８を供給するドライバはマイクロプロセッサによって供給されるクロック信号ＣＬＫによって駆動される一方、ピン１、２、４および５を供給するドライバは反転されたクロック信号ＣＬＫバーによって駆動される。したがって、電線１、２、４および５は電線３、６、７および８と位相をずらして駆動される。
【００２０】
動作中に、トーンが検査器によって与えられないとき、ドライバを高インピーダンスの状態にし、それによってトーンを使用禁止にするようにイネーブルトーン信号が設定される。代わりに、トーンが与えられるときは、ドライバを起動するようにイネーブルトーン信号が設定され、クロック信号ＣＬＫおよびＣＬＫバーはＣＬＫの周波数に基づいて検査中のケーブルにトーンを与える。したがって、ＣＬＫ信号の周波数を変えることによって、マイクロプロセッサは何らかの所与の時間に所望の周波数のトーンを選択できる。
【００２１】
この発明に従った検査器は、図２に概略的に例示されたハンドヘルド装置として適切に実現化される。この装置は、コンパクトケース３２において設けられ、コンパクトケース３２はその外部から可視のディスプレイ１４、キー１６およびＲＪ４５ジャック２４を有する。その他の構成要素がケース内に含まれる。
【００２２】
したがって、この明細書で説明された検査器に従って、同時に存在するトーンおよびリンクパルスが検査中のケーブルに提供され、効率的にケーブルの位置を特定する助けをする。トーンの周波数は望まれれば変えてもよい。リンクパルスは、送信対と受信対との間で交換されるため、パルスは、ＩＥＥＥ８０２．３ＭＤＩ仕様が使用されているかまたはＩＥＥＥ８０２．３ＭＤＩ−Ｘ仕様が使用されているかに関係なく適切な対で現われる。
【００２３】
この発明の好ましい実施例を示し、説明してきたが、より広範囲の局面においてこの発明から逸脱することなく、多くの変更および変形がなされるかもしれないことが当業者には明らかであろう。したがって、前掲の特許請求の範囲は、この発明の真の精神および範囲内であれば、すべてのこのような変化および変形を含むことが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に従った検査器のブロック図である。
【図２】この明細書で説明されたハンドヘルドの検査器を概略的に表わした図である。
【図３】トーンドライバ回路の図である。
【符号の説明】
１２　マイクロプロセッサ、１８　イーサネット（Ｒ）物理層インタフェース、２０　送信／受信交換、２６　トーンドライバ、２８　リンクコンパレータおよびチェック。
【図１】
2004048724.tif 000003
【図２】
2004048724.tif 000004
【図３】
2004048724.tif 000005