(57)【要約】【課題】間欠的な撮影を行う定点カメラから得られた撮影画像の変化が分かりやすい撮影画像表示装置、撮影画像表示方法および撮影画像表示プログラムを提供すること。【解決手段】各ウインドウＡ，Ｂに、最新の撮影画像およびその直前の３枚の撮影画像を表示する。なお、最新の画像は前記直前の３枚の撮影画像よりもやや大きめに表示する。そして、定点カメラであるデジタルカメラＡ，Ｂから撮影画像を受け取ると、当該撮影画像およびその直前の３枚の撮影画像を表示する。すなわち、今まで表示されていた撮影画像を右側にシフトして、最新の撮影画像を左端に表示する。【選択図】　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
間欠的な撮影を行う定点カメラから得られた撮影画像を複数表示する撮影画像表示装置であって、
一画面に、最新の撮影画像および当該最新の撮影画像を撮影した定点カメラによって撮影されたそれ以前の撮影画像を定点カメラ毎に撮影時間順に並べて表示するよう処理することを特徴とする撮影画像表示装置。
【請求項２】
前記最新の撮影画像を、前記それ以前の撮影画像よりも大きなサイズで表示することを特徴とする請求項２記載の撮影画像表示装置。
【請求項３】
間欠的な撮影を行う定点カメラから得られた撮影画像を複数表示する撮影画像表示方法であって、
一画面に、最新の撮影画像および当該最新の撮影画像を撮影した定点カメラによって撮影されたそれ以前の撮影画像を定点カメラ毎に撮影時間順に並べて表示することを特徴とする撮影画像表示方法。
【請求項４】
前記最新の撮影画像を、前記それ以前の撮影画像よりも大きなサイズで表示することを特徴とする請求項３記載の撮影画像表示方法。
【請求項５】
請求項３または４に記載の撮影画像表示方法をコンピュータに実行させるための撮影画像表示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、間欠的な撮影を行う定点カメラから得られた撮影画像の変化がユーザにとって分かりやすい表示を行う撮影画像表示装置、撮影画像表示方法および撮影画像表示プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
防犯や監視、情報提供等を目的として、定点カメラによって定期的に撮影された画像をインターネット等のネットワークを介してサーバに伝送し、当該サーバにアクセスしたクライアント側で撮影画像を表示するというシステムが実現されている。当該システムによれば、屋外に設置された定点カメラによって撮影された画像から、気象状況や開花状態、混雑状況等を知ることができる。また、屋内に設置された定点カメラであれば人や物の動きを監視することができるため、防犯や証拠画像等に利用することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のシステムによる撮影画像の表示方法は、最新の画像を１枚だけ表示して、それ以前に撮影された画像は表示しないという方法であった。但し、定点カメラで最新の画像が撮影されると、それまで表示されていた画像に替わって当該最新の画像を表示する。しかし、当該方法による画像の切り替えは動画のように連続していないため、最新の画像に切り替わっても画像が変化したことにユーザが気付かず、変化を見落としやすいという問題点があった。
【０００４】
すなわち、従来の撮影画像表示方法では、最新の画像に切り替わるまで表示されていた前の画像と最新の画像を同一画面上で比較することができないため、ユーザは頭で記憶した前の画像と最新の画像とを比較しなければならない。このため、記憶があいまいだと画像が変化したかどうか分からないまたは変化したことに気付かない恐れがあった。
【０００５】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであって、間欠的な撮影を行う定点カメラから得られた撮影画像の変化が分かりやすい撮影画像表示装置、撮影画像表示方法および撮影画像表示プログラムを提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係る撮影画像表示装置は、間欠的な撮影を行う定点カメラから得られた撮影画像を複数表示する撮影画像表示装置であって、一画面に、最新の撮影画像および当該最新の撮影画像を撮影した定点カメラによって撮影されたそれ以前の撮影画像を定点カメラ毎に撮影時間順に並べて表示するよう処理する。このように、一画面に、定点カメラによって間欠的に撮影された画像を撮影時間順に並べて複数表示するため、新たに撮影された画像とそれ以前の撮影画像とを同一画面で比較することができる。したがって、ユーザは撮影画像の変化を容易に認識することができる。
【０００７】
また、本発明に係る撮影画像表示装置は、前記最新の撮影画像を、前記それ以前の撮影画像よりも大きなサイズで表示する。したがって、ユーザは最新の撮影画像に重点を置いてそれ以前の撮影画像と比較することができる。
【０００８】
また、本発明に係る撮影画像表示方法は、間欠的な撮影を行う定点カメラから得られた撮影画像を複数表示する撮影画像表示方法であって、一画面に、最新の撮影画像および当該最新の撮影画像を撮影した定点カメラによって撮影されたそれ以前の撮影画像を定点カメラ毎に撮影時間順に並べて表示する。
【０００９】
また、本発明に係る撮影画像表示方法は、前記最新の撮影画像を、前記それ以前の撮影画像よりも大きなサイズで表示する。
【００１０】
さらに、本発明に係る撮影画像表示プログラムは、請求項３または４に記載の撮影画像表示方法をコンピュータに実行させるためのものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る撮影画像表示装置、撮影画像表示方法および撮影画像表示プログラムの実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、本実施形態の撮影画像表示方法について説明する前に、当該方法を実現するための定点カメラシステムについて説明する。なお、本発明に係る撮影画像表示プログラムについては撮影画像表示方法を実行させるためのプログラムであることから、その説明は以下の撮影画像表示方法に関する説明に含まれる。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態に係る定点カメラシステムを示す構成図である。同図に示すように、本実施形態の定点カメラシステムは、クレイドル１０１に搭載されたデジタルカメラ１０３と、特許請求の範囲の撮影画像表示装置に該当するホストＰＣ１０５と、クライアントＰＣ１０７と、インターネット等のネットワーク１０９とから構成されている。
【００１３】
以下、本実施形態の定点カメラシステムが有する各構成要素について説明する。
まず、デジタルカメラ１０３について説明する。デジタルカメラ１０３は、定点カメラとしての役割を果たし、ホストＰＣ１０５からの指示に応じて定期的に撮影を行う。また、デジタルカメラ１０３は無線通信機能を備え、撮影画像の画像データを無線でホストＰＣ１０５に送信する。なお、画像データは、ホストＰＣ１０５に送信されると共に、デジタルカメラ１０３に装着されているメモリカード等の記録媒体（図示せず）にも記録される。
【００１４】
画像データの記録は、一時的かパーマネントかを選択することができる。一時的とは撮影から所定時間が経過した画像は自動的に消去してしまう方式であり、パーマネントとは撮影から所定時間が経過しても画像を消去しない方式である。いずれの方式を選択するかは設定次第であるが、記録媒体の容量が十分に大きい場合や撮影インターバルが長い場合、撮影画像のサイズが小さい場合等はパーマネント方式で画像を記録しておくことで、後々、撮影画像をチェックすることができる。
【００１５】
次に、クレイドル１０１について説明する。クレイドル１０１は、デジタルカメラ１０３を装着するためのものであり、装着されたデジタルカメラ１０３の姿勢を安定させ、かつ、装着されたデジタルカメラ１０３にＡＣアダプタ（図示せず）を介して電源を供給するものである。また、クレイドル１０１は、ＵＳＢ等の有線でホストＰＣ１０５と接続可能であるが、この場合、装着されているデジタルカメラ１０３で撮影された画像はクレイドル１０１を介して有線でホストＰＣ１０５に送信される。なお、デジタルカメラ１０３の代わりにクレイドル１０１が無線通信機能を有していても良い。この場合、クレイドル１０１に装着されたデジタルカメラ１０３は画像データを一旦クレイドル１０１に送って、当該クレイドル１０１が画像データを無線でホストＰＣ１０５に送信する。
【００１６】
次に、ホストＰＣ１０５について説明する。ホストＰＣ１０５は、「タイミングマネージャ」と呼ばれるソフトウェアを用いて各デジタルカメラ１０３に対して定期的に撮影要求を行ったり、デジタルカメラ１０３から受け取った撮影画像を本実施形態の撮影画像表示方法によって表示するものである。また、ネットワーク１０９を介して接続されたクライアントＰＣ１０７から撮影画像の送信要求があった場合は、当該要求のあった撮影画像をクライアントＰＣ１０７に送信する。なお、クライアントＰＣ１０７も本実施形態の撮影画像表示方法によって撮影画像を表示するものである。
【００１７】
以下、ホストＰＣ１０５が利用するソフトウェア「タイミングマネージャ」の動作について、図２を参照して説明する。
【００１８】
同図に示すように、ホストＰＣ１０５を操作するユーザは、まずタイミングマネージャを起動する。当該起動が完了すると、タイミングマネージャは設置されているデジタルカメラの個々に対応する表示タスクを起動する。以下の説明では、２台のデジタルカメラＡ，Ｂが設置されているものとして説明する。したがって、表示タスクは２つ立ち上がる。以下、デジタルカメラＡに対応する表示タスクを表示タスクＡとし、デジタルカメラＢに対応する表示タスクを表示タスクＢとする。表示タスクＡ，Ｂはそれぞれ対応するデジタルカメラＡ，Ｂに対して接続要求を行う。デジタルカメラＡ，Ｂとのリンクが確立すれば各デジタルカメラから接続完了が通知されるため、各表示タスクＡ，Ｂは起動が完了したことをタイミングマネージャに通知する。
【００１９】
以上の動作が完了すると、タイミングマネージャは表示タスクを介して各デジタルカメラに撮影要求を行う。なお、複数のデジタルカメラが設定されている場合、各デジタルカメラに対する撮影要求は同時ではなく順に行う。図２に示すように、タイミングマネージャが表示タスクＡに対して撮影要求を行うと、表示タスクＡはデジタルカメラＡに画像を要求する。デジタルカメラＡは、当該画像要求を受け取ると撮影を行い、撮影画像を表示タスクＡに送信する。表示タスクＡが撮影画像を受け取ると、タイミングマネージャに対してデジタルカメラＡによる撮影が完了したことを通知する。一方、表示タスクＡは、デジタルカメラＡから受け取った撮影画像をウインドウＡに表示するよう処理を行う。
【００２０】
タイミングマネージャは、表示タスクＡからの撮影完了通知を受け取ると、表示タスクＢに対して撮影要求を行う。すると、表示タスクＢはデジタルカメラＢに画像を要求する。デジタルカメラＢ、当該画像要求を受け取ると撮影を行い、撮影画像を表示タスクＢに送信する。表示タスクＢが撮影画像を受け取ると、タイミングマネージャに対してデジタルカメラＢによる撮影が完了したことを通知する。一方、表示タスクＢは、デジタルカメラＢから受け取った撮影画像をウインドウＢに表示するよう処理を行う。なお、ウインドウＡとＢとはホストＰＣの表示部に表示された別々のウインドウである。以下、表示タスクＡ，Ｂに対して定期的かつ交互に撮影要求を行い、対応するウインドウに最新画像を表示していく。
【００２１】
次に、タイミングマネージャによるホストＰＣ１０５の表示部への撮影画像表示方法について、図３および図４を参照して説明する。図３に示すように、ホストＰＣ１０５は、各ウインドウＡ，Ｂに、最新の撮影画像およびそれ以前の３枚の撮影画像を撮影時間順に並べて表示する。なお、最新の画像は前記それ以前の３枚の撮影画像よりもやや大きめに表示する。そして、デジタルカメラＡ，Ｂから撮影画像を受け取ると、図４に示すように、当該撮影画像およびそれ以前の３枚の撮影画像を撮影時間順に表示する。すなわち、今まで表示されていた撮影画像を右側にシフトして、最新の撮影画像を左端に表示する。なお、各ウインドウＡ，Ｂの下端に表示されているスクロールバーを用いれば、表示されている撮影画像よりもさらに前の撮影画像を表示できる。
【００２２】
図３および図４では横方向に右から左に撮影画像を表示しているが、縦方向に表示させても良い。また、ウインドウの数は２つに限らず、設置されている定点カメラの数に合わせて表示することができる。さらに、表示させるウインドウを選択することによって、撮影画像を表示する定点カメラを選択することもできる。
【００２３】
以上説明したように、本実施形態の撮影画像表示装置および撮影画像表示方法によれば、一画面に、デジタルカメラ１０３によって間欠的に撮影された画像が撮影時間順に複数表示されるため、新たに撮影された画像とそれ以前の撮影画像とを同一画面で比較することができる。したがって、ユーザは撮影画像の変化を容易に認識することができる。また、最新の画像はそれ以前の３枚の撮影画像よりもやや大きめに表示されるため、ユーザは最新の画像に重点を置いてそれ以前の撮影画像と比較することができる。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る撮影画像表示装置、撮影画像表示方法および撮影画像表示プログラムによれば、一画面に、定点カメラによって間欠的に撮影された画像を撮影時間順に並べて複数表示するため、新たに撮影された画像とそれ以前の撮影画像とを同一画面で比較することができる。したがって、ユーザは撮影画像の変化を容易に認識することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る定点カメラシステムを示す構成図
【図２】ソフトウェア「タイミングマネージャ」の動作を説明するタイミングチャート
【図３】本実施形態における撮影画像の表示形態を示す説明図
【図４】最新の撮影画像を含む表示に切り替わる際の説明図
【符号の説明】
１０１　クレイドル
１０３　デジタルカメラ
１０５　ホストＰＣ
１０７　クライアントＰＣ
１０９　ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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