(57)【要約】【課題】未使用状態において、接続端子を保護する。【解決手段】雄型コネクタ２に第１の端子部材５の被覆習性を付与された第１のカバー材７が嵌合方向に対してスライド自在に組み合わされ、雌型コネクタ３に嵌合空間部１７ａに対する閉塞習性を付与されるとともに嵌合方向に対してスライド自在に組み合わされ第２の端子部材１６を被覆する第２のカバー部材１８が設けられることによって、コネクタ装置１によれば、雄型コネクタ２と雌型コネクタ３との機械的かつ電気的な結合が確実に行われて信頼性の向上が図られるようになるとともに、各カバー材７のスライド操作も不要であることから操作性の向上が図られる。また、コネクタ装置１によれば、雄型コネクタ２と雌型コネクタ３の端子部材のさらなる微細化、微小ピッチ化によって小型化が図れるようになる。【選択図】　図１
2004031186.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数個の第１の端子部材を有する端子ブロックを筐体から突出して設けた雄型コネクタと、前記第１の端子部材にそれぞれ対応する多数個の第２の端子部材が内部に配された嵌合空間部を筐体に設けた雌型コネクタとからなり、前記雄型コネクタと前記雌型コネクタとが、前記端子ブロックを前記嵌合空間部に嵌合することによって相対する前記第１の端子部材と第２の端子部材とを接続して結合されるコネクタ装置において、
前記雄型コネクタには、前記第１の端子部材が前記端子ブロックの少なくとも一方の側面に沿って前記雌型コネクタとの嵌合方向に並んで配されるとともに、前記端子ブロックの側面を開閉して前記第１の端子部材を被覆、開放する第１のカバー材が、前記筐体に嵌合方向に対してスライド自在に組み合わされてなり、前記端子ブロックを前記嵌合空間部に嵌合すると、前記第１のカバー材が、前記嵌合空間部の開口縁に突き当たって係止されて前記第１の端子部材を露出させることにより、前記嵌合空間部の内部において前記第１の端子部材と前記第２の端子部材とが接続されることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項２】
前記第１の端子部材は、金属弾性材によって形成され、先端部に前記端子ブロックから突出する接触部が一体に折曲形成されるとともに基端部が接続部として構成され、
前記接触部が、前記雄型コネクタと前記雌型コネクタとが非結合状態において前記第１のカバー部材によって被覆されて前記端子ブロックの内方へ押し付けられるとともに、前記雄型コネクタと前記雌型コネクタとが結合状態において前記第１のカバー部材による被覆状態から開放されて前記端子ブロックから突出して前記嵌合空間部内において前記第２の端子部材に弾接して接続されることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項３】
前記第１の端子部材は、金属弾性材によって形成され、前記端子ブロックの側面と略同一面を構成する接触部を有するとともに基端部が接続部として構成され、
前記接触部が、前記雄型コネクタと前記雌型コネクタとが結合状態において前記第１のカバー部材による被覆状態から開放され、前記端子ブロックの側面に露出して前記嵌合空間部内において前記第２の端子部材が弾接して接続されることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項４】
多数個の第１の端子部材を有する端子ブロックを筐体から突出して設けた雄型コネクタと、前記第１の端子部材にそれぞれ対応する多数個の第２の端子部材が内部に配された嵌合空間部を筐体に設けた雌型コネクタとからなり、前記雄型コネクタと前記雌型コネクタとが、前記端子ブロックを前記嵌合空間部に嵌合することによって相対する前記第１の端子部材と第２の端子部材とが接続されて結合されるコネクタ装置において、
前記雌型コネクタには、前記嵌合空間部の開口部に対して閉塞習性を付与されて配置されることにより前記第２の端子部材を被覆する第２のカバー部材が前記筐体に設けられ、
前記第２のカバー部材が前記嵌合空間部に嵌合される前記端子ブロックにより押圧されて前記嵌合空間部の開口部を開放することにより、前記嵌合空間部内で前記第１の端子部材と前記第２の端子部材とが接続されることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項５】
前記嵌合空間部の開口部を閉塞する天井面を有する略筒状体に形成されて前記筐体内に前記端子ブロックの嵌合方向に対してスライド自在に組み付けられた前記第２のカバー部材と、この第２のカバー部材に対して前記嵌合空間部の開口部に対する閉塞習性を付与する弾性手段とを備え、
前記第２のカバー部材が、前記嵌合空間部に嵌合される前記端子ブロックにより押圧されて前記嵌合空間部内をスライド動作することを特徴とする請求項４に記載のコネクタ装置。
【請求項６】
前記嵌合空間部の開口部を閉塞する閉塞部と、この閉塞部の両側に一体に形成された軸支部とからなり、前記筐体に回動自在に組み付けられた第２のカバー部材と、この第２のカバー部材に対して前記嵌合空間部の開口部を閉塞する回動習性を付与する弾性手段とを備え、
前記第２のカバー部材が、前記嵌合空間部に嵌合される前記端子ブロックにより押圧されて前記嵌合空間部の開口部を開放するように回動動作することを特徴とする請求項４に記載のコネクタ装置。
【請求項７】
前記第２の端子部材は、金属弾性材によって形成され、前記筐体の内側面と略同一面を構成して前記嵌合空間部に臨ませられた接触部を有するとともに基端部が接続部として構成され、
前記接触部が、前記雄型コネクタと前記雌型コネクタとが結合状態において前記第２のカバー部材による被覆状態から開放され、前記嵌合空間部内で前記第１の端子部材と接続されることを特徴とする請求項４に記載のコネクタ装置。
【請求項８】
前記第２の端子部材は、金属弾性材によって形成され、先端部に前記嵌合空間部内に突出する接触部が一体に折曲形成されるとともに基端部が接続部として構成され、
前記接触部が、前記雄型コネクタと前記雌型コネクタとが結合状態において前記第２のカバー部材による被覆状態から開放され、前記嵌合空間部内で前記第１の端子部材に弾接されることを特徴とする請求項４に記載のコネクタ装置。
【請求項９】
多数個の第１の端子部材を有する端子ブロックが筐体から突出して設けた雄型コネクタと、前記第１の端子部材にそれぞれ対応する多数個の第２の端子部材が内部に配された嵌合空間部を筐体に設けた雌型コネクタとからなり、前記雄型コネクタと前記雌型コネクタとが、前記端子ブロックを前記嵌合空間部に嵌合することによって相対する前記第１の端子部材と第２の端子部材とが接続されて結合されるコネクタ装置において、
前記雄型コネクタには、前記第１の端子部材が前記端子ブロックの少なくとも一方の側面に沿って前記雌型コネクタとの嵌合方向に並んで配されるとともに、前記端子ブロックの側面を開閉して前記第１の端子部材を被覆、開放する第１のカバー材が、前記筐体に前記雌型コネクタとの嵌合方向に対してスライド自在に設けられ、
前記雌型コネクタには、前記嵌合空間部の開口部を閉塞する天井面を有する略筒状体に形成されて前記筐体内に前記端子ブロックの嵌合方向に対してスライド自在に組み付けられた前記第２のカバー部材と、この第２のカバー部材に対して前記嵌合空間部の開口部に対する閉塞習性を付与する弾性手段とが設けられ、
前記雄型コネクタと前記雌型コネクタとが、前記端子ブロックを前記嵌合空間部に嵌合することによって前記第１のカバー材が前記嵌合空間部の開口縁に突き当たって係止されて前記第１の端子部材を露出させた状態とし、前記端子ブロックが前記第２のカバー部材を押圧してスライド動作させながら前記嵌合空間部内に進入することにより、この嵌合空間部内において前記第１の端子部材と前記第２の端子部材とが接続されて結合されることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項１０】
多数個の第１の端子部材を有する端子ブロックが筐体から突出して設けた雄型コネクタと、前記第１の端子部材にそれぞれ対応する多数個の第２の端子部材が内部に配された嵌合空間部を筐体に設けた雌型コネクタとからなり、前記雄型コネクタと前記雌型コネクタとが、前記端子ブロックを前記嵌合空間部に嵌合することによって相対する前記第１の端子部材と第２の端子部材とが接続されて結合されるコネクタ装置において、
前記雄型コネクタには、前記第１の端子部材が前記端子ブロックの少なくとも一方の側面に沿って前記雌型コネクタとの嵌合方向に並んで配されるとともに、前記端子ブロックの側面を開閉して前記第１の端子部材を被覆、開放する第１のカバー材が、前記筐体に前記雌型コネクタとの嵌合方向に対してスライド自在に設けられ、
前記雌型コネクタには、前記嵌合空間部の開口部を閉塞する閉塞部の両側に軸支部が一体に形成されて前記筐体に回動自在に組み付けられた第２のカバー部材と、この第２のカバー部材に対して前記嵌合空間部の開口部を閉塞する回動習性を付与する弾性手段とが設けられ、
前記雄型コネクタと前記雌型コネクタとが、前記端子ブロックを前記嵌合空間部に嵌合することによって前記第１のカバー材が前記嵌合空間部の開口縁に突き当たって係止されて前記第１の端子部材を露出させた状態とし、前記端子ブロックが前記第２のカバー部材を押圧して回動動作させながら前記嵌合空間部内に進入することにより、この嵌合空間部内において前記第１の端子部材と前記第２の端子部材とが接続されて結合されることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項１１】
前記第１の端子部材及び前記第２の端子部材は、それぞれ金属弾性材によって形成され、先端部が前記雄型コネクタと前記雌型コネクタとを結合した状態において前記嵌合空間部内において相対して接触する接触部を構成するとともに基端部が接続部として構成され、
前記第１の端子部材の接触部と第２の端子部材の接触部の少なくともいずれか一方が、前記端子ブロックの側面から突出するように折曲され或いは前記嵌合空間部内に突出するように折曲されて形成されていることを特徴とする請求項９又は請求項１０に記載のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、端子ブロックが設けられた雄型コネクタと嵌合空間部が設けられた雌型コネクタとからなり、端子ブロックを嵌合空間部に嵌合することによって結合されるコネクタ装置に関し、特に非結合状態においてそれぞれの端子部材を保護する保護機構を有するコネクタ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
多くの電子情報機器は、一般にコネクタ装置を介して他の電子機器等と接続されることによって例えば画像データや音声データ等の各種データや制御信号、或いは電力等を送受する機能を有している。かかるコネクタ装置は、例えば電子機器の本体に雌型コネクタが取り付けられるとともに、この雌型コネクタに対して外部機器等と接続されたケーブルに設けた雄型コネクタが接続される。
【０００３】
コネクタ装置は、一般に雌型コネクタ側に嵌合空間部が形成されるとともに雄型コネクタ側に筐体から突出する端子ブロックが形成されており、端子ブロックを嵌合空間部に嵌合することによってこれら雌型コネクタと雄型コネクタとが機械的に結合される。コネクタ装置は、雌型コネクタの嵌合空間部と雄型コネクタの端子ブロックにそれぞれ多数の端子部材が設けられており、これら各端子部材が結合状態においてそれぞれ相対接触することにより電気的接続が行われて機器間での各種データや制御信号等の授受が行われるようにする。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、コネクタ装置においては、一般に雄型コネクタの端子部材がそれぞれ筐体から露出した状態で設けられている。また、コネクタ装置は、機器間において各種の情報や信号或いは電源の授受を行うために多くの端子部材を有する多ピン化の傾向にあるとともに、小型軽量化に伴ってこれら端子部材が微細化、微小ピッチ化されている。
【０００５】
コネクタ装置は、未使用時に雄型コネクタが何かにぶっかったりすることによって、微小化された各端子部材が破損したり折れ曲がったりすることがあった。また、コネクタ装置は、雌型コネクタや雄型コネクタの各端子部材に、静電気等により埃等が付着しやすい。コネクタ装置においては、各端子部材が折れ曲がったり埃等が付着していると、雌型コネクタと雄型コネクタとを結合した場合に電気的な接続不良や端子部材間の短絡が生じて各種データや制御信号等の授受が正常に行われないことがあった。
【０００６】
コネクタ装置においては、上述した問題点に対して、例えば未使用時にキャップ部材によって雌型コネクタや雄型コネクタの結合部を被覆するといった対応が図られる。しかしながら、かかるキャップ部材は、使用する際にその都度着脱操作を行う必要があるために操作が面倒であり、また取り外すことによって紛失しやすいといった問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は上述した従来の問題点を解決するために、未使用時には雄型コネクタ及び雌型コネクタのそれぞれの端子部材を被覆保護するとともに使用時には各端子部材の被覆状態を解除する保護機構を備えることにより、端子部材の損傷や破損或いは埃等の付着を防止して信頼性或いは操作性の向上を図ったコネクタ装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタ装置は、多数個の第１の端子部材を有して筐体から突出する端子ブロックが設けられた雄型コネクタと、第１の端子部材にそれぞれ対応する多数個の第２の端子部材が内部に配された嵌合空間部が設けられた雌型コネクタとからなり、雄型コネクタと雌型コネクタとが、端子ブロックを嵌合空間部に嵌合することにより相対する第１の端子部材と第２の端子部材とが接触して電気的接続されて結合される。コネクタ装置は、雄型コネクタが、端子ブロックの少なくとも一方の側面に沿って第１の端子部材を雌型コネクタとの嵌合方向に並んで配するとともに、端子ブロックの側面を開閉して第１の端子部材を被覆、開放する第１のカバー材が筐体に対してスライド自在に組み合わされて構成される。
【０００９】
以上のように構成された本発明に係るコネクタ装置によれば、雄型コネクタと雌型コネクタとの非結合状態において、雄型コネクタの第１の端子部材が第１のカバー部材によって被覆保護されることにより、外力による破損や折れ曲がり等の発生が防止されるとともに埃等の付着が抑制される。コネクタ装置によれば、端子ブロックを嵌合空間部に嵌合して雄型コネクタと雌型コネクタとを結合すると、第１のカバー材が嵌合空間部の開口縁に突き当たって係止されて第１の端子部材を露出させる。コネクタ装置によれば、雄型コネクタと雌型コネクタとが結合された状態で、端子ブロックに設けた第１の端子部材が嵌合空間部の内部に設けた第２の端子部材と接続して電気的接続が行われる。
【００１０】
したがって、コネクタ装置によれば、第１の端子部材に破損や曲がり或いは埃の付着が抑制されることで、雄型コネクタと雌型コネクタとが電気的に確実に接続されて信頼性の向上が図られる。また、コネクタ装置によれば、第１の端子部材を微小かつ微細に配列して多ピン化を図ることが可能とされることから、小型化が図られる。さらに、コネクタ装置によれば、端子ブロックを嵌合空間部に嵌合することにより第１のカバー部材が第１の端子部材を被覆した状態から露出させる状態へとスライド動作することから、そのスライド操作も不要であり操作性の向上が図られる。
【００１１】
また、上述した目的を達成する本発明に係るコネクタ装置は、雄型コネクタの端子ブロックが嵌合される嵌合空間部の開口部に対する閉塞習性を付与された第２のカバー部材を設けて構成される。コネクタ装置は、端子ブロックを嵌合空間部に嵌合することによって、第２のカバー部材が端子ブロックに押圧されて開口部を閉塞した状態から開放した状態へと動作される。
【００１２】
以上のように構成された本発明に係るコネクタ装置によれば、雄型コネクタと雌型コネクタとの非結合状態において、雌型コネクタが第２のカバー部材によって嵌合空間部の開口部を閉塞されることにより、この開口部から異物等が侵入して第２の端子部材を破損させるといった事態の発生を防止するとともに開口部から進入する埃等が第２の端子部材に付着することを抑制する。コネクタ装置によれば、端子ブロックを嵌合空間部に嵌合して雄型コネクタを雌型コネクタに結合すると、第１のカバー材が嵌合空間部の開口縁に突き当たって係止されて第１の端子部材を露出させる。コネクタ装置によれば、雄型コネクタと雌型コネクタとが結合された状態で、嵌合空間部内に設けた第２の端子部材が雄型コネクタ側の第１の端子部材と接触して電気的接続が行われる。
【００１３】
したがって、コネクタ装置によれば、第２の端子部材に破損や曲がり或いは埃の付着が抑制されることで、雄型コネクタと雌型コネクタとが電気的に確実に接続されて信頼性の向上が図られる。また、コネクタ装置によれば、第２の端子部材を微小かつ微細に配列して多ピン化を図ることが可能とされることから、小型化が図られる。さらに、コネクタ装置によれば、端子ブロックを嵌合空間部に嵌合することにより第２のカバー部材が第２の端子部材を被覆した状態から露出させる状態へとスライド動作することから、そのスライド操作も不要であり操作性の向上が図られる。
【００１４】
さらに、上述した目的を達成する本発明に係るコネクタ装置は、端子ブロックの少なくとも一方の側面に第１の端子部材が雌型コネクタとの嵌合方向に沿って互いに並列状態で配されるとともにこれら第１の端子部材の被覆習性を付与された第１のカバー材が端子ブロックの側面に対して嵌合方向に対してスライド自在に組み合わされてなる雄型コネクタと、嵌合空間部の開口部に対する閉塞習性を付与されるとともに雄型コネクタの嵌合方向に対してスライド自在に組み合わされて第２の端子部材を被覆する第２のカバー部材を備える雌型コネクタとを備えて構成される。
【００１５】
以上のように構成された本発明に係るコネクタ装置によれば、端子ブロックを嵌合空間部に嵌合して雄型コネクタと雌型コネクタとを結合することにより、第１のカバー材が雌型コネクタ側の嵌合空間部の開口縁に突き当たって係止されて第１の端子部材を露出させるとともに、第２のカバー部材が雄型コネクタ側の端子ブロックによって押圧されることによりスライド動作して嵌合空間部内で第２の端子部材を露出させる。コネクタ装置によれば、雄型コネクタと雌型コネクタとが結合された状態で、端子ブロックから露出された第１の端子部材が嵌合空間部の内部で露出された第２の端子部材と接触して電気的接続が行われる。
【００１６】
コネクタ装置によれば、雄型コネクタの第１の端子部材及び雌型コネクタの第２の端子部材が未使用状態においてそれぞれ第１のカバー部材及び第２のカバー部材によって被覆保護されることで外力による破損や折れ曲がり等の発生が防止されるとともに埃等の付着が抑制され、雄型コネクタと雌型コネクタとが確実に接続されて信頼性の向上が図られる。また、コネクタ装置によれば、第１の端子部材と第２の端子部材とを微小かつ微細に配列して多ピン化を図ることが可能とされることから、小型化を図ることが可能となる。さらに、コネクタ装置によれば、使用時に第１のカバー部材や第２のカバー部材のスライド操作を要することなく、端子ブロックを嵌合空間部に嵌合することによって第１の端子部材及び第２の端子部材が被覆された状態から露出された状態となることで操作性の向上が図られる。
【００１７】
また、上述した目的を達成する本発明に係るコネクタ装置は、端子ブロックの少なくとも一方の側面に第１の端子部材が雌型コネクタとの嵌合方向に沿って互いに並列状態で配されるとともにこれら第１の端子部材の被覆習性を付与された第１のカバー材が端子ブロックの側面に対して嵌合方向に対してスライド自在に組み合わされてなる雄型コネクタと、嵌合空間部の開口部に対する閉塞習性を付与されるとともに回動自在に組み合わされて第２の端子部材を被覆する第２のカバー部材を備える雌型コネクタとを備えて構成される。
【００１８】
以上のように構成された本発明に係るコネクタ装置によれば、端子ブロックを嵌合空間部に嵌合して雄型コネクタと雌型コネクタとを結合することにより、第１のカバー材が雌型コネクタ側の嵌合空間部の開口縁に突き当たって係止されて第１の端子部材を露出させるとともに、第２のカバー部材が雄型コネクタ側の端子ブロックによって押圧されることにより回動動作して嵌合空間部内で第２の端子部材を露出させる。コネクタ装置によれば、雄型コネクタと雌型コネクタとが結合された状態で、端子ブロックから露出された第１の端子部材が嵌合空間部の内部で露出された第２の端子部材と接触して電気的接続が行われる。
【００１９】
コネクタ装置によれば、雄型コネクタの第１の端子部材及び雌型コネクタの第２の端子部材が未使用状態においてそれぞれ第１のカバー部材及び第２のカバー部材によって被覆保護されることで外力による破損や折れ曲がり等の発生が防止されるとともに埃等の付着が抑制され、雄型コネクタと雌型コネクタとが確実に接続されて信頼性の向上が図られる。また、コネクタ装置によれば、第１の端子部材と第２の端子部材とを微小かつ微細に配列して多ピン化を図ることが可能とされることから、小型化を図ることが可能となる。さらに、コネクタ装置によれば、使用時に第１のカバー部材や第２のカバー部材のスライド操作或いは回動動作を要することなく、端子ブロックを嵌合空間部に嵌合することによって第１の端子部材及び第２の端子部材が被覆された状態から露出された状態となることで操作性の向上が図られる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施の形態として図１乃至図１０に示したコネクタ装置１について詳細に説明する。コネクタ装置１は、例えばケーブル接続されることにより画像データや音声データ等の各種データ或いは制御信号や電力等の授受が行われる、パーソナルコンピュータとその周辺機器、テレビジョン受像機とテレビゲーム機或いはオーディオ機器やビデオ機器等の各種電子機器間のインターフェース機器として用いられる。
【００２１】
コネクタ装置１は、図１に示すように、相対嵌合操作されることによって機械的に結合されるとともに電気的に接続される１組の雄型コネクタ２と雌型コネクタ３とから構成される。コネクタ装置１は、一般に機器側に設けられたコネクタ部に雌型コネクタ３が組み付けられるとともに、機器間を接続するケーブルに雄型コネクタ２が組み付けられる。勿論、コネクタ装置１は、機器側に雄型コネクタ２を組み付けるとともにケーブル側に雌型コネクタ３を組み付けたり、ケーブルに雄型コネクタ２と雌型コネクタ３とを組付けるようにしても用いられる。
【００２２】
雄型コネクタ２は、図２乃至図６に示すように、筐体４と、多数個の端子部材（第１の端子部材）５を有する端子ブロック６と、第１のカバー部材７と、コイルスプリング８等を備えている。筐体４は、合成樹脂材によって全体略角筒状に形成されており、内部空間に組み付けた第１の端子ブロック６を上部開口４ａから外方へと突出させてなる。筐体４は、下部開口４ｂから各第１の端子部材５の下端部５ａをそれぞれ突出させるとともに幅方向の両側面側へと折曲することによって接続部として構成させる。
【００２３】
筐体４には、図２及び図６に示すように、内部空間の底部において長手方向の両側に位置してスプリング受け部９が一体に形成されている。スプリング受け部９は、略半円形の底板部９ａと、この底板部９ａから上部開口４ａに向かって一体に突設された円柱状の受け部９ｂとからなる。筐体４には、各スプリング受け部９の底板部９ａに位置決め凸部１０が一体に形成されている。筐体４には、一端をスプリング受け部９に固定されたアースプレート１１が自由端を長手方向の側面から突出させて設けられている。
【００２４】
スプリング受け部９には、下端を受け部９ｂに載せて、コイルスプリング８が受け部９ｂに装着される。コイルスプリング８は、自然状態において筐体４から大きく突出するに足る長さを有しており、後述するように筐体４に組み付けられた第１のカバー部材７によって圧縮されて弾性力を蓄勢する。コイルスプリング８は、この弾性力により第１のカバー部材７を上方へと付勢する。
【００２５】
第１の端子ブロック６は、合成樹脂材によって筐体４の内部空間よりもやや小さな断面形状の矩形ブロック体として成形されるとともに、その上部を上部開口４ａから突出させて筐体４に組み付けられたブロック部材１２を有する。ブロック部材１２には、長手方向の両側面にそれぞれ高さ方向に貫通して凹設された多数個の端子組付溝１２ａが互いに平行に並んで形成されている。各端子組付溝１２ａには、図４及び図５に示すように、筐体４から突出された部位において、それぞれ側面側に開口部１２ｂが形成されている。
【００２６】
第１の端子部材５は、例えば金属弾性板を所定の形状に打ち抜き形成されてなり、ブロック部材１２に形成した端子組付溝１２ａ内にそれぞれ組み付けられている。第１の端子部材５は、例えばインサート成形等によりブロック部材１２に一体に組み付けるようにしてもよい。第１の端子部材５は、図４及び図５に示すように、上端部の近傍部位がそれぞれ略く字状に折曲されることによって接触部５ｂを構成し、各接触部５ｂが開口部１２ｂから外方に突出されてブロック部材１２に組み付けられている。第１の端子部材５は、下端部５ａが略直角に折曲されて筐体４の側面から突出されることによって、上述したように接続部を構成してなる。第１の端子部材５は、後述するように雄型コネクタ２と雌型コネクタ３とを結合した状態において、図５矢印で示すように押圧されて接触部５ｂが内側へと弾性変位する。
【００２７】
第１の端子ブロック６は、雄型コネクタ２が雌型コネクタ３と非結合状態にある未使用時において、第１のカバー部材７によって周囲を覆われている。第１のカバー部材７は、合成樹脂材によって筐体４の内部空間よりもやや小さな断面形状を有するとともに第１の端子ブロック６を被覆するに足る外形寸法を有しかつ天井部７ａを有する角筒状に成形されてなる。第１のカバー部材７には、天井部７ａに第１の端子部材５を貫通させるに足る開口寸法を有する矩形の開口部７ｂが形成されている。第１のカバー部材７には、図６に示すように長手方向の内側面に高さ方向の有底軸孔７ｃが形成されている。第１のカバー部材７には、筐体４に組み付けられた状態においてこの軸孔７ｃにコイルスプリング８を受け部９ｂに装着したスプリング受け部９が嵌合される。
【００２８】
第１のカバー部材７は、コイルスプリング８を圧縮させて上部開口４ａから筐体４の内部空間に組み付けられる。第１のカバー部材７は、筐体４の内部空間に高さ方向に対してスライド自在とされ、軸孔７ｃに嵌合されたコイルスプリング８の弾性力によって上部開口４ａから突出する方向に付勢される。第１のカバー部材７は、図示しない抜止め機構によって、各端子部材５を天井部７ａの開口部７ｂの内方に位置させた状態で基端部が抜止めされる。第１のカバー部材７は、コイルスプリング８の弾性力により第１の端子ブロック６の被覆習性を付与されて筐体４に組み付けられてなる。
【００２９】
第１のカバー部材７は、後述するように雄型コネクタ２を雌型コネクタ３に結合することにより、第１の端子ブロック６を被覆した位置から露出する位置へとスライド動作される。第１のカバー部材７は、雄型コネクタ２を雌型コネクタ３から取り外すことにより、コイルスプリング８の弾性力により第１の端子ブロック６を被覆した状態に復帰する。
【００３０】
以上のように構成された雄型コネクタ２は、雌型コネクタ３と結合されない状態において、上述したように第１のカバー部材７がコイルスプリング８の弾性力によって押し上げられて第１の端子ブロック６を被覆して第１の端子部材５を保護する。したがって、雄型コネクタ２は、何かにぶっけられたり持運び操作された場合でも、第１のカバー部材７が第１の端子部材５に直接外力が作用されないようにして破損や折れ曲がり等の発生が防止される。また、雄型コネクタ２は、第１のカバー部材７によって第１の端子部材５への埃等の付着が抑制される。雄型コネクタ２は、第１の端子部材５を第１のカバー部材７によって被覆することから、第１の端子部材５を微小、微細ピッチ化して形成することが可能となり、小型化が図られる。
【００３１】
雄型コネクタ２は、筐体４から突出された第１の端子ブロック６が、雌型コネクタ３が嵌合される。雌型コネクタ３は、図７乃至図１０に示すように、筐体１５と、多数個の端子部材（第２の端子部材）１６を有する第２の端子ブロック１７と、第２のカバー部材１８と、コイルスプリング１９等を備えて構成される。筐体１５は、合成樹脂材によって上述した雄型コネクタ２の筐体４よりもやや小さめな断面形状を有する全体略角筒状に形成されている。
【００３２】
筐体１５は、上部開口１５ａが雄型コネクタ２の嵌合部を構成するとともに、下部開口１５ｂから後述する第２の端子部材１６の下端部を引き出して接続部を構成させる。筐体１５には、図７及び図１０に示すように長手方向の内側面に、高さ方向のスライドガイド溝１５ｃが形成されている。筐体１５は、詳細を後述するように、これらスライドガイド溝１５ｃによって第２のカバー部材１８がスライド自在に組み付けられるようにする。なお、筐体１５には、図７及び図８に示すように外周部に化粧板を兼ねるシールドケース２０が組み付けられている。
【００３３】
筐体１５には、内部空間に第２の端子ブロック１７が抜止めされた状態で組み付けられる。第２の端子ブロック１７は、合成樹脂材によって全体底付きの角筒状に形成されている。第２の端子ブロック１７は、筐体１５の内部空間とほぼ等しい外形を有するとともに雄型コネクタ２の第１の端子ブロック６の外形よりもやや大きくかつ第１のカバー部材７の外形よりもやや小さな開口形状を有する嵌合空間部１７ａを有している。第２の端子ブロック１７には、図９及び図１０に示すように、底板部１７ｂに長手方向に離間して一対のスプリング受け凹部１７ｃが形成されている。また、第２の端子ブロック１７には、底板部１７ｂの底面に長さ方向に離間して一対の位置決め凸部１７ｄが一体に突設されている。
【００３４】
第２の端子ブロック１７には、長手方向の内面壁に多数個の端子組込溝が高さ方向に並んで形成されており、これら各端子組込溝にそれぞれ第２の端子部材１６が組み付けられている。第２の端子部材１６は、例えば金属弾性板を所定の形状に打ち抜き形成されてなる。第２の端子部材１６は、例えばインサート成形等により端子ブロック１７の端子組込溝内に互いに絶縁を保持されて一体に組み付けられるようにしてもよい。第２の端子部材１６は、図９に示すように、第２の端子ブロック１７の嵌合空間部１７ａ内に、上端部１６ａを開口縁に臨まされるとともに嵌合空間部１７ａの内面の一部を構成するようにして組み付けられている。第２の端子部材１６は、下端部１６ｂが筐体１５の下部開口１５ｂから突出されかつ外側へと折曲されて接続部を構成してなる。第２の端子部材１６は、雄型コネクタ２側の第１の端子部材５と対をなして設けられている。
【００３５】
第２の端子部材１６は、雌型コネクタ３に雄型コネクタ２が結合されていない状態において、筐体１５の上部開口１５ａを閉塞する第２のカバー部材１８により被覆された状態にある。第２のカバー部材１８は、合成樹脂材によって筐体１５の上部開口１５ａを閉塞するに足る外形を有する矩形板状に成形されてなる。第２のカバー部材１８には、図１０に示すように両端部に断面略クランク状のガイド凸部１８ａが一体に形成されるとともに、内面に長手方向に離間して一対のスプリング受け凸部１８ｂが突設されている。
【００３６】
第２のカバー部材１８は、各ガイド凸部１８ａをそれぞれスライドガイド溝１５ｃに相対係合させることによって、筐体１５の内部空間にスライド自在に組み合わされる。第２のカバー部材１８は、スプリング受け凸部１８ｂと端子ブロック１７側のスプリング受け凹部１７ｃとの間に圧縮状態で組み付けたコイルスプリング１９の弾性力によって上方へと付勢される。第２のカバー部材１８は、ガイド凸部１８ａがスライドガイド溝１５ｃの上端部で係止されることによって、図８及び図９に示すように筐体１５の上端開口１５ａと略同一面を構成して抜け止めされる。
【００３７】
第２のカバー部材１８は、この状態において第２の端子ブロック１７の嵌合空間部１７ａを閉塞して、筐体１５の上端開口１５ａに臨ませられた第２の端子部材１６の上端部１６ａを被覆する。第２のカバー部材１８は、後述するように雄型コネクタ２を雌型コネクタ３に結合することにより、嵌合空間部１７ａ内を下方に向かってスライド動作することにより、嵌合空間部１７ａを介して第２の端子部材１６を外方に臨ませるようにする。
【００３８】
以上のように構成された雌型コネクタ３は、雄型コネクタ２と結合されない状態において、上述したように第２のカバー部材１８がコイルスプリング１９の弾性力によって押し上げられて第２の端子ブロック１７の嵌合空間部１７ａを閉塞することで第２の端子部材１６を保護する。したがって、雌型コネクタ３は、第２のカバー部材１８によって第２の端子部材１６への埃等の付着を抑制するとともに、第２の端子部材１６に直接外力が作用されないようにして破損や折れ曲がり等の発生が防止される。
【００３９】
コネクタ装置１は、雄型コネクタ２の第１の端子ブロック６を雌型コネクタ３の第２の端子ブロック１７に嵌合することによってそれぞれの第１のカバー部材７と第２のカバー部材１８とがスライド動作して相対する第１の端子部材５と第２の端子部材１６とがそれぞれ接触して結合されるようにする。雄型コネクタ２は、雌型コネクタ３に対して、第１の端子ブロック６の先端が、筐体４の上部開口１５ａから第２の端子ブロック１７の嵌合空間部１７ａへと押し込まれる。雄型コネクタ２は、上述したように第１の端子ブロック６が第１のカバー部材７によって被覆されているが、この第１のカバー部材７の先端部が嵌合空間部１７ａの開口縁で係止される。雄型コネクタ２は、コイルスプリング８の弾性力に抗してなおも押し込み操作されることにより第１のカバー部材７から第１の端子ブロック６が露出し、この第１の端子ブロック６が雌型コネクタ３側の嵌合空間部１７ａ内へと進入する。
【００４０】
雌型コネクタ３は、上述したように第２の端子ブロック１７の嵌合空間部１７ａが第２のカバー部材１８によって閉塞されているが、この第２のカバー部材１８が雄型コネクタ２側の第１の端子ブロック６によって押圧される。雌型コネクタ３は、第２のカバー部材１８がコイルスプリング１９の弾性力に抗して嵌合空間部１７ａ内を下方へとスライド動作することで、この嵌合空間部１７ａを介して第２の端子部材１６が外方へと臨ませられるようにする。雄型コネクタ２は、第１の端子ブロック６が雌型コネクタ３の嵌合空間部１７ａ内に進入するにしたがって、第１の端子部材５の接触部５ｂが内側へとそれぞれ弾性変位する。
【００４１】
コネクタ装置１は、雄型コネクタ２が雌型コネクタ３に対して、第１の端子ブロック６が嵌合空間部１７ａ内の所定位置まで押し込まれた状態において、第１の端子部材５の接触部５ｂが相対する第２の端子部材１６にそれぞれ当接して接触状態を保持される。コネクタ装置１は、従来のコネクタ装置と同様に雄型コネクタ２と雌型コネクタ３とを嵌合することによって、その機械的結合が行われるとともに電気的接続が行われる。コネクタ装置１は、特に雄型コネクタ２の第１のカバー部材７や雌型コネクタ３の第２のカバー部材１８を開放するための操作を不要とする。
【００４２】
なお、上述した実施の形態として示したコネクタ装置１においては、雄型コネクタ２に第１の端子部材５を有する第１の端子ブロック６の被覆習性を付与された第１のカバー部材７を設けるとともに、雌型コネクタ３にも内部に第２の端子部材１６が配列された第２の端子ブロック１７の嵌合空間部１７ａの閉塞習性を付与された第２のカバー部材１８を設けて構成したが、かかる構成に限定されるものでは無いことは勿論である。コネクタ装置１は、少なくとも雄型コネクタ２或いは雌型コネクタ３のいずれか一方にカバー部材を設けて構成しても上述した不都合の発生を充分に低減することが可能である。
【００４３】
コネクタ装置１は、各カバー部材の付勢手段としてコイルスプリングを用いたが、例えば板ばねや或いは樹脂製の筐体に一体に形成した弾性片等によって付勢手段を構成することも可能である。また、コネクタ装置１は、雄型コネクタ２及び雌型コネクタ３が個々の構成を上述した実施例に限定されるものでは無く、例えば端子部材の構成等について適宜変更されることは勿論である。
【００４４】
次に、本発明の第２の実施の形態として図１１乃至図２０に示したコネクタ装置５０について詳細を説明する。コネクタ装置５０も、図１１に示すように、相対嵌合操作されることによって機械的に結合されるとともに電気的に接続される１組の雄型コネクタ５１と雌型コネクタ５２とから構成される。雄型コネクタ５１は、上述した第１の実施の形態の雄型コネクタ２と基本的な構成をほぼ同様とされており、図１２乃至図１５に示すように、筐体５３と、多数個の第１の端子部材５４を有する第１の端子ブロック５５と、第１のカバー部材５６と、コイルスプリング５７等を備えている。
【００４５】
筐体５３は、合成樹脂材によって全体略角筒状に形成されており、内部空間に組み付けた第１の端子ブロック５５を上部開口５３ａから外方へと突出させてなる。筐体５３は、下部開口５３ｂから各第１の端子部材５４の下端部５４ａをそれぞれ突出させるとともに幅方向の両側面側へと折曲することによって接続部として構成させる。筐体５３には、図１２及び図１４に示すように、内部空間の底部において長手方向の両側に位置して高さ方向のスプリング収納筒部５８が一体に形成されている。スプリング収納筒部５８は、上部開口５３ａに開放された断面円形の有底筒部からなる。
【００４６】
スプリング収納筒部５８には、コイルスプリング５７が収納される。コイルスプリング５７は、自然状態において筐体５３の上部開口５３ａから突出するに足る長さを有しており、後述するように筐体５３に第１のカバー部材５６を組み付けると、この第１のカバー部材５６によって圧縮されて弾性力を蓄勢する。コイルスプリング５７は、この弾性力により第１のカバー部材５６を上方へと付勢する。
【００４７】
第１の端子ブロック５５は、合成樹脂材によって筐体５３の内部空間よりもやや小さな断面形状の矩形ブロック体として成形されるとともに、図１４乃至図１６に示すようにその上部を上部開口５３ａから突出させて筐体５３に組み付けられてなる。第１の端子ブロック５５には、詳細を省略するが両側面にそれぞれ高さ方向に貫通して凹設された多数個の端子組付溝が互いに平行に並んで形成されている。第１の端子ブロック５５には、図１６に示すように長さ方向の両端側の先端部が楔状に形成され、後述する雌型コネクタ５２の第２のカバー部材６３を開放動作させる押圧部５５ａを構成している。
【００４８】
第１の端子ブロック５５には、詳細を後述するように各端子組付溝に第１の端子部材５４がそれぞれ組み付けられる。第１の端子部材５４は、例えば金属弾性板によって全体矩形に打ち抜きされるとともに、基端部を直角に折曲して筐体５３の側面から突出されることによって接続部５４ａを構成してなる。第１の端子部材５４は、断面形状が第１の端子ブロック５５の端子組付溝の溝形状とほぼ等しく、この端子組付溝に組み付けられた状態において第１の端子ブロック５５の側面と略同一面を構成する。なお、第１の端子部材５４は、例えばインサート成形等により第１の端子ブロック５５に一体に組み付けるようにしてもよい。
【００４９】
第１の端子ブロック５５は、雄型コネクタ５１が雌型コネクタ５２と非結合状態にある未使用時において、図１３及び図１４に示すように第１のカバー部材５６によって周囲を覆われている。第１のカバー部材５６は、合成樹脂材によって筐体５３の内部空間よりもやや小さな断面形状を有するとともに第１の端子ブロック５５を被覆するに足る外形寸法を有しかつ天井部５６ａを有する角筒状に成形されてなる。第１のカバー部材５６には、天井部５６ａに、第１の端子ブロック５５を貫通させるに足る開口寸法を有する矩形の開口部５６ｂが形成されている。
【００５０】
第１のカバー部材５６は、コイルスプリング５７を圧縮させて上部開口５３ａから筐体５３の内部空間に組み付けられる。第１のカバー部材５６は、筐体５３の内部空間に高さ方向に対してスライド自在とされ、コイルスプリング５７の弾性力によって上部開口４ａから突出する方向に付勢される。第１のカバー部材５６は、図示しない抜止め機構によって、第１の端子ブロック５５の上端部を天井部５６ａの開口部５６ｂの内方に位置させた状態で基端部が抜止めされる。第１のカバー部材５６は、コイルスプリング５７の弾性力により第１の端子ブロック５５の被覆習性を付与されて筐体５３に組み付けられてなる。
【００５１】
第１のカバー部材５６は、後述するように雄型コネクタ５１を雌型コネクタ５２に結合することにより、図１５及び図１６に示すように第１の端子ブロック５５を被覆した位置から露出する位置へとスライド動作される。第１のカバー部材５６は、雄型コネクタ５１を雌型コネクタ５２から取り外すことにより、図１３及び図１４に示すようにコイルスプリング５７の弾性力により第１の端子ブロック５５を被覆した状態に復帰する。
【００５２】
以上のように構成された雄型コネクタ５１は、雌型コネクタ５２と結合されない未使用状態において、上述したように第１のカバー部材５６がコイルスプリング５７の弾性力によって押し上げられて第１の端子ブロック５５を被覆して第１の端子部材５４を保護する。したがって、雄型コネクタ５１は、何かにぶっけられたり持運び操作された場合でも、第１のカバー部材５６が第１の端子部材５４に直接外力が作用されないようにして破損や折れ曲がり等の発生が防止される。また、雄型コネクタ５１は、第１のカバー部材５６によって被覆されることで第１の端子部材５４への埃等の付着が抑制される。雄型コネクタ５１は、第１の端子部材５４を第１のカバー部材５６によって被覆することから、第１の端子部材５４を微小、微細ピッチ化して形成することが可能となり、小型化が図られる。
【００５３】
雄型コネクタ５１は、筐体５３から突出された第１の端子ブロック５５が、雌型コネクタ５２内に嵌合されることによって結合される。雌型コネクタ５２は、図１７乃至図２０に示すように、筐体６０と、多数個の第２の端子部材６１を有する第２の端子ブロック６２と、第２のカバー部材６３と、トーションスプリング６４等を備えて構成される。雌型コネクタ５２は、上述した第１の実施の形態として示したコネクタ装置１の雌型コネクタ３と基本的な構成をほぼ同様とするが、第２の端子部材６１及び第２のカバー部材６３の構成に特徴を有している。
【００５４】
筐体６０は、合成樹脂材によって天井部６０ａを有する全体略角筒状に形成されている。筐体６０は、天井部６０ａに雄型コネクタ５１の第１の端子ブロック５５が嵌合される開口６０ｂが形成されるとともに下部開口６０ｃから後述する第２の端子部材６１の下端部６１ａを引き出して接続部を構成させる。筐体６０には、図１８に示すようにその下部開口６０ｃから第２の端子ブロック６２が抜止めされた状態で組み付けられている。第２の端子ブロック６２は、合成樹脂材によって全体横長矩形の略角筒状に形成されており、同図に示すように上端部の外周に筐体６０の下部開口６０ｃにはめ込まれる嵌合凸部６２ａが周回りに一体に形成されている。
【００５５】
第２の端子ブロック６２は、筐体５５の内部空間とほぼ等しい外形を有するとともに雄型コネクタ５１の第１の端子ブロック５５の外形よりもやや大きくかつ第１のカバー部材５６の外形よりもやや小さな開口形状を有する嵌合空間部６２ｂを有している。第２の端子ブロック６２には、長手方向の相対する内壁に多数個の端子組込溝６２ｃ、６２ｃが高さ方向に並んで形成されており、これら各端子組込溝６２ｃにそれぞれ第２の端子部材６１が組み付けられている。第２の端子ブロック６２には、図１９及び図２０に示すように長手方向の相対する内側面に、後述するように第２のカバー部材６３を回動自在に支持する左右一対の支軸６５、６５が互いに軸線を一致させて支架されている。各支軸６５、６５は、幅方向に離間して、筐体５５の下方部位に配置されている。
【００５６】
第２の端子部材６１は、例えば金属弾性板によって全体矩形に打ち抜き形成されるとともに、基端部を直角に折曲して筐体６０の側面から突出されることによって接続部６１ａを構成してなる。第２の端子部材６１は、例えばインサート成形等により第２の端子ブロック６２の各端子組込溝６２ｃ内に互いに絶縁を保持されて一体に組み付けられるようにしてもよい。
【００５７】
第２の端子部材６１は、図１７及び図１８に示すように、接続部６１ａと、折り返し部位からなる取付部６１ｂと、この取付部６１ｂから略Ｕ字状に折曲される接触部６１ｃとからなる。第２の端子部材６１は、取付部６１ｂを圧縮して弾性力を蓄勢した状態で端子組込溝６２ｃに差し込まれることによって、第２の端子ブロック６２に組み付けられて保持される。第２の端子部材６１は、この状態で接続部６１ａが筐体６０の下部開口６０ｃからそれぞれ側方へと突出する。また、第２の端子部材６１は、この状態で接触部６１ｃが嵌合空間部６２ｂ内に突出する。第２の端子部材６１は、図１８に示すように上端部を第２の端子ブロック６２に形成したストッパ６２ｄに係止されることによって、左右の接触部６１ｃ、６１ｃが互いに対向間隔を保持される。なお、各第２の端子部材６１は、雄型コネクタ５１側の第１の端子部材５４と対をなして設けられている。
【００５８】
第２の端子部材６１は、雌型コネクタ５２に対して雄型コネクタ５１が結合されていない未使用状態において、図１９に示すように筐体６０の上部開口６０ａを閉塞する左右一対の第２のカバー部材６３、６３によって被覆された状態にある。第２のカバー部材６３は、合成樹脂材によって一体に成形され、それぞれ筐体６０の上部開口６０ａの幅方向の一方領域を閉塞するに足る外形を有する矩形板状の遮蔽部６３ａと、この遮蔽部６３ａの長手方向の両端部からそれぞれ下方に向かって折曲形成された支持部６３ｂとからなる。第２のカバー部材６３は、各支持部６３ｂに軸線を一致させて軸孔が形成されており、これら軸孔に支軸６１が貫通されることによって第２の端子ブロック６２内にそれぞれ回動自在に支持されてなる。
【００５９】
左右一対の第２のカバー部材６３、６３は、第２の端子ブロック６２に組み合わされた状態において、それぞれの遮蔽部６３ａ、６３ａの相対する側縁部が互いに突き合わされて筐体６０の上部開口６０ａを全域に亘って閉塞する。各遮蔽部６３ａには、側縁部の長手方向の端部に位置してガイド凹部６３ｃが形成されている。これらガイド凹部６３ｃは、先端側に向かって傾斜するように形成され、左右の遮蔽部６３ａを突き合わせた状態において、図１８に示すように断面三角形状の凹部を構成する。ガイド凹部６３ｃは、後述するように雌型コネクタ５２に雄型コネクタ５１が結合される際に、雄型コネクタ５１側の端子ブロック５５に形成した押圧部５５ａが進入することで遮蔽部６３ａを左右に押し広げるようにする。
【００６０】
第２のカバー部材６３には、図１９に示すように支持部６３ｂの側面にスプリング掛止め部６３ｄが一体に形成されている。第２のカバー部材６３は、トーションスプリング６４によって左右の遮蔽部６３ａを突き合わせるように回動習性が付与される。トーションスプリング６４は、支軸６５に装着されるコイル部から両端がそれぞれ引き出されており、一端部をスプリング掛止め部６３ｄに掛け止めするとともに他端部が第２の端子ブロック６２の内面に当接される。したがって、トーションスプリング６４は、図１９において左側に組み付けられた第２のカバー部材６３に対して時計方向の回動習性を付与するとともに、右側に組み付けられた第２のカバー部材６３に対して反時計方向の回動習性を付与する。
【００６１】
左右一対の第２のカバー部材６３、６３は、上述したようにトーションスプリング６４の弾性力によってそれぞれの遮蔽部６３ａ、６３ａが相対する側縁部を互いに突き合わされて筐体６０の上部開口６０ａを全域に亘って閉塞する。第２のカバー部材６３は、これによって第２の端子ブロック６２の嵌合空間部６２ｂを閉塞してこの嵌合空間部６２ｂに臨ませられた第２の端子部材６１の接触部６１ｃを被覆する。第２のカバー部材６３は、後述するように雄型コネクタ５１と雌型コネクタ５２とを結合することによって、第１の端子ブロック５５の押圧部５５ａによって押圧されて回動動作することにより、嵌合空間部６２ｂを介して第２の端子部材６１の接触部６１ｃを外方に臨ませるようにする。
【００６２】
以上のように構成された雌型コネクタ５２は、雄型コネクタ５１と結合されない未使用状態において、上述したように第２のカバー部材６３が嵌合空間部６２ｂを閉塞することによって第２の端子部材６１を保護する。したがって、雌型コネクタ５２は、第２のカバー部材６３によって第２の端子部材６１への埃等の付着を抑制するとともに、第２の端子部材６１に直接外力が作用されないようにして破損や折れ曲がり等の発生が防止される。また、雌型コネクタ５２は、第２の端子部材６１の微小化、微細化を可能として小型化が図られる。
【００６３】
上述した雄型コネクタ５１と雌型コネクタ５２とを備えるコネクタ装置５０においては、雄型コネクタ５１の第１の端子ブロック５５を雌型コネクタ５２の第２の端子ブロック６２に嵌合する操作を行うことによって、第１のカバー部材５６がスライド動作して第１の端子ブロック５５から第１の端子部材５４を露出させるとともに、第２のカバー部材６３が回動動作して第２の端子部材６１を露出させた状態とする。コネクタ装置５０は、雄型コネクタ５１を雌型コネクタ５２に嵌合すると、第１の端子ブロック５５に形成した押圧部５５ａが第２のカバー部材６３の遮蔽部６３ａに形成したガイド凹部６３ｃに係合される。
【００６４】
コネクタ装置５０は、雄型コネクタ５１をさらに押し込むと、第１の端子ブロック５５がトーションスプリング６４の弾性力に抗して各遮蔽部６３ａを左右へと押し広げるように第２のカバー部材６３をそれぞれ回動させる。一方、コネクタ装置５０は、雄型コネクタ５１が、上述したように第１のカバー部材５６によって第１の端子ブロック５５を被覆して第１の端子部材５４を保護しているが、この第１のカバー部材５６の天井部５６ａが雌型コネクタ５２の筐体６０に形成した上部開口６０ｂの開口縁で係止される。コネクタ装置５０は、雄型コネクタ５１をコイルスプリング５７の弾性力に抗してなおも押し込み操作することにより、第１のカバー部材５６による第１の端子ブロック５５の被覆状態が次第に解除されながら第１の端子ブロック５５のみが上部開口６０ｂを介して雌型コネクタ５２の嵌合空間部６２ｂ内へと進入する。コネクタ装置５０は、雄型コネクタ５１の第１の端子部材５４が、嵌合空間部６２ｂ内において外方に露出された状態となる。
【００６５】
一方、コネクタ装置５０においては、雌型コネクタ５２が、上述したように第２の端子ブロック６２の嵌合空間部６２ｂを第２のカバー部材６３によって閉塞されているが、この第２のカバー部材６３が雄型コネクタ５１側の第１の端子ブロック５５によって押圧される。コネクタ装置５０は、第２のカバー部材６３がトーションスプリング６４の弾性力に抗して回動動作することで、上述したように嵌合空間部６２ｂ内において第２の端子部材６１を外方へと臨ませる。コネクタ装置５０は、雄型コネクタ５１の第１の端子ブロック５５が雌型コネクタ５２の嵌合空間部６２ｂ内に進入するにしたがって、第１の端子部材５４の接触部５４ｂが第２の端子部材６１の接触部６１ｃを側へとそれぞれ弾性変位させる。
【００６６】
コネクタ装置５０は、雄型コネクタ５１が雌型コネクタ５２に対して第１の端子ブロック５５を嵌合空間部６２ｂ内の所定位置まで押し込んだ状態で、図１１に示すように第１の端子部材５４の接触部５４ｂに対して相対する第２の端子部材６１が接触部６１ｃを弾性変位させて当接して接触状態を保持される。コネクタ装置５０は、従来のコネクタ装置と同様に雄型コネクタ５１と雌型コネクタ５２とを嵌合することによって、その機械的結合が行われるとともに電気的接続が行われる。コネクタ装置５０は、雄型コネクタ５１の第１のカバー部材５６や雌型コネクタ５２の第２のカバー部材６３を開放するための操作を不要とする。
【００６７】
なお、上述した実施の形態として示したコネクタ装置５０においては、雌型コネクタ５２の第２のカバー部材６３がトーションスプリング６４の弾性力によって第２の端子部材６１の被覆習性を付与されるようにしたが、かかる構成に限定されるものでは無く、例えば遮蔽部６３ａに引張りスプリングの弾性力を作用させるようにしてもよい。
【００６８】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明に係るコネクタ装置によれば、雄型コネクタや雌型コネクタに設けた端子部材が、未使用状態でカバー部材によって被覆されるとともに結合する際にカバー部材が動作されて被覆状態を解除されて相対して接続されるように構成したことにより、外力による端子部材の破損や折れ曲がり等の発生が確実に防止されるとともに埃等の付着が抑制される。したがって、コネクタ装置によれば、雄型コネクタと雌型コネクタとの機械的かつ電気的な結合が確実に行われて信頼性の向上が図られるようになるとともに、各カバー部材のスライド操作も不要であることから操作性の向上が図られる。また、コネクタ装置によれば、雄型コネクタと雌型コネクタの端子部材のさらなる微細化、微小ピッチ化によって小型化が図れるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態として示すコネクタ装置の雄型コネクタと雌型コネクタとを結合した状態の絶断面図である。
【図２】同コネクタ装置を構成する雄型コネクタの正面図である。
【図３】同雄型コネクタの側面図である。
【図４】同雄型コネクタの縦断面図である。
【図５】同雄型コネクタの縦断面図である。
【図６】同雄型コネクタの一部切り欠き側面図である。
【図７】同コネクタ装置を構成する雌型コネクタの正面図である。
【図８】同雌型コネクタの側面図である。
【図９】同雌型コネクタの縦断面図である。
【図１０】同雌型コネクタの縦断面図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態として示すコネクタ装置の雄型コネクタと雌型コネクタとを結合した状態の絶断面図である。
【図１２】同コネクタ装置を構成する雄型コネクタの正面図である。
【図１３】同雄型コネクタの側面図である。
【図１４】同雄型コネクタの縦断面図である。
【図１５】同雄型コネクタの縦断面図であり、第１のカバー部材が第１の端子部材を開放した状態を示す。
【図１６】同雄型コネクタの側面図であり、第１のカバー部材が第１の端子部材を開放した状態を示す。
【図１７】同コネクタ装置を構成する雌型コネクタの正面図であり、第２のカバー部材が開放された状態を示す。
【図１８】同雌型コネクタの縦断面図である。
【図１９】同雌型コネクタの縦断面図である。
【図２０】同雌型コネクタの縦断面図であり、第２のカバー部材が第２の端子部材を開放した状態を示す。
【符号の説明】
１　　　　コネクタ装置
２　　　　雄型コネクタ
３　　　　雌型コネクタ
４　　　　筐体
５　　　　第１の端子部材
６　　　　第１の端子ブロック
７　　　　第１のカバー部材
８　　　　コイルスプリング
１２　　　ブロック部材
１５　　　筐体
１６　　　第２の端子部材
１７　　　第２の端子ブロック
１８　　　第２のカバー部材
１９　　　コイルスプリング
５０　　　コネクタ装置
５１　　　雄型コネクタ
５２　　　雌型コネクタ
５３　　　筐体
５４　　　第１の端子部材
５５　　　第１の端子ブロック
５６　　　第１のカバー部材
５７　　　コイルスプリング
６０　　　筐体
６１　　　第２の端子部材
６２　　　第２の端子ブロック
６３　　　第２のカバー部材
６４　　　トーションスプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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