(57)【要約】【課題】液体現像時の液体トナー供給ムラによる現像ムラを防止した両面電子写真プリント配線板の液体現像装置を提供する。【解決手段】所定のギャップで上下に対向した現像電極３、４と、該現像電極の上流側に電子写真感光板を現像電極部へ搬送するための送りロール対１、２を、下流側に現像した電子写真感光板の余剰液を除去するための絞りロール対５、６を具備した液体現像装置に於いて、該上下現像電極間のギャップを液体トナーで充満させるための液充満部材７、８を設けた。【選択図】  図１
2004163605.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のギャップで上下に対向した現像電極と、該現像電極の上流側に電子写真感光板を現像電極部へ搬送するための送りロール対を、下流側に現像した電子写真感光板の余剰液を除去するための絞りロール対を具備した液体現像装置に於いて、該上下現像電極間のギャップを液体トナーで充満させるための液充満部材を設けたことを特徴とする電子写真プリント配線板の液体現像装置。
【請求項２】
上記液充満部材が非固定式であることを特徴とする請求項１記載の電子写真プリント配線板の液体現像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真プリント配線板の液体現像装置に関し、より詳しくは、両面に現像ムラのない回路形成ができる電子写真プリント配線板の液体現像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子機器の軽薄短小化や多様化に伴い、プリント配線板においても高密度化、工期の短縮化が要求されている現在、レジスト材料として電子写真感光体の応用が検討されている。
【０００３】
電子写真プリント配線板の作製は、次の様にしてなされる。絶縁性基板上に金属導電層を設けた導電性基板に感光層を設け、感光層表面の帯電と配線パターンに従った露光を行うことにより、露光部分に沿った静電潜像が形成される。この静電潜像をトナー現像処理を行ってトナー画像を形成し、このトナー画像をレジストとして、トナー画像部以外の感光層を溶解除去することによって、金属導電層上にトナー画像と感光層とからなるレジスト画像が作製される。金属導電層の不要部の溶解除去及びそれ以降のプリント配線板の作製工程は、従来と同様にして行うことができる。
【０００４】
液体現像は、電荷を付与したトナー粒子を液中に分散させた液体トナーにより行われる。ファインパターン作製のためには、静電潜像の電荷と同極性のトナー粒子による反転現像が好ましく利用される。露光部すなわち静電潜像の電荷の消失した部位にトナー粒子を付着させる事により、露光部にトナー画像を形成する。この際、通常、現像電極と呼ばれる導電性部材を静電潜像面と対向して設置し、静電潜像面と電極との間を液体トナーで満たし、現像電極に同極性のバイアス電圧を印加する事により、トナー粒子の露光部への付着が促進され、高画質なトナー画像が得られる。
【０００５】
現像電極による電圧によりトナー粒子を付着した後、余剰液除去手段によって、トナー粒子以外の余剰液の基板からの除去が行われる。通常は、絞りロール対の間に基板を通過させる事により基板面に付着したトナー粒子はそのままに、それ以外の余剰液が除去される。その後、乾燥及びトナー粒子の熱定着により、トナー粒子がフィルム化され、トナー画像が形成される。
【０００６】
両面一括現像に適した方法として、フォトメモリー性感光層による電子写真プリント配線板が提案されている。フォトメモリー性の感光層を用いた場合には、次の様にしてプリント配線板が作製される。すなわち、電気絶縁性基板に金属導電層を設けた導電性基板上に、フォトメモリー性感光層を設け、画像パターン露光により該感光層に画像パターンに応じた帯電特性の差を誘起させておき、次いで該感光層表面を帯電させる事により静電潜像を形成し、その後、液体現像を行い、該感光層上にトナー画像を形成させ、トナー付着部以外の該感光層を溶出除去してレジスト画像を形成し、レジスト画像部以外の金属導電層をエッチング除去する事により、プリント配線板を作製する（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
フォトメモリー性感光体用のトナー現像装置を用いれば、両面一括処理にて両面に回路形成を行う事が可能である（例えば、特許文献２参照）。
【０００８】
図２に従来の両面液体現像装置を示す。所定のギャップで上下に対向して設置された現像電極３、４の搬送方向の上流側には、電子写真感光板（以下、感光板という）１１を現像電極部へ搬送するための送りロール対１、２が設置され、下流側には現像した感光板の余剰液を除去するための絞りロール対５、６が設置されている。現像電極３、４は幅方向に一様に液体トナーを供給するためのスリット９、１０を有し、該スリット９、１０から流出した液体トナーは現像電極３、４と送りロール対１、２及び絞りロール対５、６との隙間を通じて現像タンク（図示しない）へ再び戻る。このような構成の現像装置で両面現像を行うと、感光板の進行方向に対して一様に液体トナーを供給することができず、現像ムラが生じる。
【０００９】
図３に感光板１１の先頭付近が現像される時の液体トナー供給の様子を示す。この状態の時は、下現像電極４と下送りロール２及び下絞りロール６との隙間から現像タンクへの液戻り経路があるために、感光板１１の上現像電極３に対向する面への液体トナー供給量は少なく、一方、感光板１１の下現像電極４に対向する面への液体トナー供給量は上現像電極３からの液体トナーの供給もあり、下現像電極４単体からの液供給時よりも増える。
【００１０】
図４は感光板１１の中央付近が現像される時の様子を示す。この状態の時は、感光板１１が送りロール対１、２及び絞りロール対５、６を通過中であり、上現像電極３から流出した液体トナーは感光板１１と送りロール対１、２及び絞りロール対５、６により下方向への流れが塞がれるために、感光板１１両端の上現像電極３と上送りロール１及び上絞りロール５間の隙間からしか現像タンクへ戻る経路がないため、感光体１１と上現像電極３の間のギャップは液体トナーで充満され、上現像電極３に対向した感光体面への液体トナー供給量は図３の場合よりも増える。一方、下現像電極４に対向する面への液体トナー供給は下現像電極４のみからとなり、図３の場合よりも減る。
【００１１】
図５に感光体の後方付近が現像される時の様子を示す。この状態の時は、再び下現像電極４と下送りロール２及び下絞りロール６との隙間から現像タンクへの液戻り経路ができるため、図４の場合より上現像電極３に対向する感光体面への液体トナー供給量は減少するが、感光体１１が送りロール対１、２を通過した直後に感光板１１と上現像電極３間に充満されていた液体トナーが感光板後方へ向かって流れ出すために、図３の場合よりも感光板１１への液体トナー供給量は多くなる。一方、下現像電極４に対向する感光板面への液体トナー供給は上現像電極３からの液供給もあり、図４の場合よりも増える。
【００１２】
以上のように、従来の両面液体現像装置では現像中の感光板への液供給に差があるために、感光体の搬送方向に対し均一な現像ができない。その結果、上現像電極に対向する感光体面は先頭のトナー画像が薄くなり、下現像電極に対向する感光対面は中央付近のトナー画像が薄くなるといった現像ムラが発生する。
【００１３】
【特許文献１】
特開２００２−１５８４２２号公報
【特許文献２】
特開２００２−１８２４７９号公報
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、両面に現像ムラのないトナー画像を得る事のできる電子写真プリント配線板の液体現像装置を提供する事を目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは上記課題を解決するために鋭意検討した結果、電子写真プリント配線板の液体現像装置に於いて、下現像電極と下送りロール及び下絞りロール間に、現像タンクへの液戻り経路を塞ぎ、現像中常に上下現像電極間に液体トナーを充満するための液充満部材を設ければ良いことを見い出した。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の液充満部材を具備した電子写真プリント配線板の液体現像装置について詳細に説明する。
【００１７】
図１に本発明の一実施形態を示す。所定のギャップで上下に対向して設置された現像電極３、４の搬送方向の上流側には、感光板１１を現像電極部へ搬送するための送りロール対１、２が、下流側には現像した感光板１１の余剰液を除去するための絞りロール対５、６が設置されている。また、下現像電極４と下送りロール２の間には液充満部材７が、下現像電極４と下絞りロール６の間には液充満部材８が設置されている。上下現像電極３、４は幅方向に一様に液体トナーを供給するためのスリット９、１０を有している。該スリット９、１０から感光板１１へ液体トナーを供給し、余剰な液は現像タンク（図示しない）へ再び戻る。
【００１８】
送りロール対１、２は少なくとも軸及び外周に設けた弾性体から成り、弾性体には、天然ゴム、ブチルゴム、ニトリルゴムを使用することができる。また、軸及び弾性体ともに液体トナーに対して耐性を有することが好ましい。
【００１９】
絞りロール対５、６は、少なくとも軸及び外周に設けた毛細管作用を有する吸液部材から成り、吸液部材には、天然ゴム、ブチルゴム、ウレタンゴム、ニトリルブチルゴム等の弾性体をスポンジ構造にしたものを使用することができる。また、軸及び吸液部材ともに液体トナーに対して耐性を有することが好ましい。
【００２０】
液充満部材７、８は、下現像電極４と下送りロール２及び下絞りロール６間の隙間を、現像中常に上下現像電極間に液体トナーを充満できる程度に塞ぐことができる形状のものであれば特に限定されないが、円柱状の棒、三角柱の棒、アングル形状のものが特に好ましい。材質はステンレス、アルミニウム等の金属や、塩ビ、アクリル、ジュラコンなどの樹脂などが使用できる。また、金属軸に弾性体を巻き付けたものなども使用できる。また、液充満部材７、８ともトナー液体トナーに対して耐性を有することが好ましい。
【００２１】
液充満部材７、８は現像処理中の感光体面に接触せず、液体トナーが上下現像電極３、４間に充満するに足りるだけの軸方向の幅を有していれば良い。液充満部材７、８は現像装置に固定して設置しても良いが、非固定式の方がより好ましい。非固定式の場合は、液充満部材７は下現像電極４と下送りロール２の間に、液充満部材８は下現像電極４と下絞りロール６の間に載せるだけでよく、こうすることで液充満部材７は下現像電極４と下送りロール２に常に接触し、また液充満部材８も同様に下現像電極４と下絞りロール６に常に接触するので、液体トナー戻り経路を塞ぐ効果が高くなる。また、液充満部材７、８を非固定式にすることで、部材の取り外しが容易になりメンテナンス性も向上する。
【００２２】
【実施例】
以下、本発明の実施例を具体的に説明するが、本発明はその趣旨を越えない限り、下記の実施例に限定されるものではない。
【００２３】
図１に示した液体現像装置の現像電極部において、電極５０ｍｍ幅のアルミ製現像電極を上下にギャップ５ｍｍの間隔で、ギャップの中心が感光体の搬送面となるように対向させ設置した。送りロール対として外径４０ｍｍ、硬度４０のニトリルブチルゴムロールを、絞りロール対として外形４０ｍｍ、硬度１０のルビーセルＰロール（角田ブラシ製）を使用し、液充満部材として、下現像電極と下送りロール間にアルミ製の１０ｍｍ−１０ｍｍのアングルで長さ５００ｍｍ、厚さ１ｍｍのものを、下現像電極と下絞りロール間に外径３ｍｍのＳＵＳ丸棒で長さ５００ｍｍのものをそれぞれ固定せずに設置した。アルミ製現像電極には１ｍｍ×５００ｍｍのスリットが設けられている。
【００２４】
両面銅張積層板（三菱ガス化学（株）製、３４０×５１０×０．４ｍｍ、銅厚３５μｍ）の両面に適切な厚み、性状のフォトメモリー性感光層を形成した感光板を、吸引密着機構を有する焼付用高圧水銀灯光源装置；ユニレックＵＲＭ３００（ウシオ電機（株）製）を用いて、片側ずつ順次全面露光を行い、次いでコロナ帯電器を用いて両面同時に帯電を行い、両面にわたって全面画像部となるような静電潜像を形成した。
【００２５】
引き続き、静電潜像を形成した感光板を、両面液体現像装置によりトナー現像を行った。トナー現像条件は、搬送速度が１ｍ／ｍｉｎ、上下現像電極からの液体トナー流量が、上下とも８Ｌ／ｍｉｎ、現像バイアスが、上下とも直流１５０Ｖとした。現像時の感光板の画像部（露光部）電位は５０Ｖになるように露光量及び帯電量を設定した。
【００２６】
次に、トナー現像を行っ感光板を乾燥、定着によりトナーをフィルム化し、その後、１％炭酸ナトリウム水溶液を用いたアルカリ現像によりトナーのレジスト画像を形成した。
【００２７】
以上の処理により、両面にわたって全面にムラのないトナーのレジスト画像が得られた。
【００２８】
【比較例】
図２に示すごとく、本発明の液充満部材を設置しない以外は実施例と同様にして現像処理を行ったところ、感光板の上現像電極面に対向する面は、先頭がレジスト不足のため、アルカリ現像により部分的に銅面が抜き出しになった。一方、下現像電極に対向する面は、先頭と後方のレジストは十分であったが、感光板が送りロールと絞りロールを通過中の範囲はレジストが不十分であり、アルカリ現像により銅面がむき出しになっている部分が多かった。
【００２９】
【発明の効果】
本発明の液体現像装置を用いれば、電子写真プリント配線板を製造する際、両面にわたってトナー現像ムラのない画像形成が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の液体現像装置。
【図２】従来の液体現像装置。
【図３】従来の液体現像装置での感光板先頭付近の液体トナー供給図。
【図４】従来の液体現像装置での感光板中央付近の液体トナー供給図。
【図５】従来の液体現像装置での感光板後方付近の液体トナー供給図。
【符号の説明】
１  上送りロール
２  下送りロール
３  上現像電極
４  下現像電極
５  上絞りロール
６  下絞りロール
７、８  液充満部材
９、１０  スリット
１１  感光板
【図１】
2004163605.tif 000003
【図２】
2004163605.tif 000004
【図３】
2004163605.tif 000005
【図４】
2004163605.tif 000006
【図５】
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