(57)【要約】【課題】腰掛便器上面に枢着される便座は、主に樹脂材料で構成されている。そのため、使用者が着座した際に冷たさや硬さを感じてしまうもので織物製の便座カバーを便座に被せたり、発泡樹脂で形成した便座カバーを便座の上面に取り付ける方法がとられていたが、カバーを使用しない場合や、別のカバーを使用したい場合には、便座からカバーを取り外す手間が大変であった。本発明は、便座カバーを便座と同じ感覚で使用でき使い勝手の優れた便座装置を提供することにある。【解決手段】腰掛便器上面に設けられ、ヒンジ係合部を介して回動自在に枢着した便座および便蓋を有する便座装置において、便座カバーを、便座および便蓋のヒンジ部と係合するヒンジ係合部とは異なる部位に形成したヒンジ係合部に回動自在に枢着して、便座上面に配設可能にする。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
腰掛便器上面に設けられ、ヒンジ係合部を介して回動自在に枢着した便座および便蓋を有する便座装置において、便座カバーを、前記便座および便蓋のヒンジ部と係合するヒンジ係合部とは異なる部位に形成したヒンジ係合部に回動自在に枢着して、前記便座上面に配設可能にしたことを特徴とする便座装置。
【請求項２】
前記便座カバーを複数枚設けたことを特徴とする請求項１記載の便座装置。
【請求項３】
前記便座カバーのヒンジ部が係合するヒンジ係合部が、前記便蓋に設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の便座装置。
【請求項４】
前記便座カバーのヒンジ部が係合するヒンジ係合部が、前記便座に設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の便座装置。
【請求項５】
前記便座カバーのヒンジ部が係合するヒンジ係合部が、腰掛便器上面に取付られ内部に制御装置などを収納した本体ケースに設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の便座装置。
【請求項６】
前記便座カバーのヒンジ部は、前記便座の前後方向を軸として回動可能にしたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の便座装置。
【請求項７】
前記便座カバーは、前記ヒンジ部とカバー本体とが別体に形成されると共に前記ヒンジ部とカバー本体とが脱着自在であることを特徴とする請求項１記載の便座装置。
【請求項８】
前記ヒンジ部は、前記カバー本体よりも剛性の高い材質で形成されていることを特徴とする請求項７記載の便座装置。
【請求項９】
前記ヒンジ部は、前記ヒンジ係合部と同一の材質であることを特徴とする請求項８記載の便座装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、腰掛便器上面に設けられ、ヒンジ係合部を介して回動自在に枢着した便座を有する便座装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、図１２に示す便座装置Ａにおいて、内部に制御装置や熱交換器や温風乾燥装置や洗浄ノズルなどを収納した本体ケース３に便座１や便蓋２が回動自在に枢着されている。便座１はその使用方法や形状などの要因により、本質的に小水などの汚水や汚れが付着し易く、清潔性を維持するには頻繁な清掃が不可欠であった。また、人が着座した便座１に直接肌が触れることに抵抗感があるため、次のような対策がなされている。
【０００３】
一つは、便座上にペーパーを敷いておくものである。ペーパーの供給方法としては、便座の後部から自動的に専用ペーパーが供給されるもの、トイレの側壁等に専用のペーパーがストックされており、使用者自身が便座上に敷くものなどが一般的である。このような便座では、便座にペーパーの引っ掛け部分を形成したり、便座に磁石を埋設し磁性体を含有した専用ペーパーを使用する等の位置ずれ防止構造をとる場合が多い（例えば、特許文献１参照）。
しかし、いずれの場合もランニングコストが高く、一般家庭には浸透していない。
【０００４】
そこで、専用のペーパーではなくトイレットペーパーを使用する方法が提案されている。このような構成とすれば、便座が汚れていた場合はトイレットペーパーで拭いてから着座する場合と、便座上にトイレットペーパーを敷いて使用する場合とではコスト差はほとんど発生しない（特許文献２参照）。
しかしながら、この方法では、使用毎に敷く作業が必要である点、発汗した場合はトイレットペーパーが破れてしまう点、肌触りが必ずしも良好でない点等の不都合がある。
【０００５】
また別の方法は、伸縮性のある布製の便座カバーを便座の上面に取り付けるものである。このような構成とすれば、小水などの汚水や汚れが付着した場合は取り外して洗濯すればよい。また、布が断熱性を有していることから、着座時の冷たさ低減にも寄与する。
しかし、便座カバーを便座に装着するに当たっては、便座の一端に便座カバーの一端を引っ掛けた後、外れないように注意しながら引き伸ばしていき、他端に再び引っ掛けるという煩雑な作業が必要であるうえ、洗濯を繰り返すと反発力が低下するため、さらに装着が困難になる。
また、汚れを発見したとき、すぐに便座カバーを交換できるように予備の便座カバーを準備しておかなければならない。
【０００６】
そこで、予め便座形状に成形した軟質発泡樹脂製便座カバーを、便座の上面に取り付けるものが提案されている。便座カバーが便座からずれたり外れたりしないように、便座カバーに便座内面に回りこむような垂れ下り部を設けている例が多い。このような構成とすれば、便座カバーを便座に載せた後垂れ下り部を便座内面に嵌合させるだけでよい。
また、高い断熱性を有しているため、着座時の冷たさを低減することもできる。
【０００７】
ところで、発泡樹脂は、発泡倍率を変えることによって硬度調整が可能であり、発泡倍率を上げると軟らかく、下げると硬くなる。便座カバーとして用いるには、発泡倍率を上げて硬度を低くした軟質発泡樹脂の方が、便座の形状に倣い易いため好適であり、しかも断熱性も向上する。しかしながら、発泡倍率と剛性はトレードオフの関係にある。従って、軟質発泡樹脂製便座カバーは、長期の使用に伴い汚れが付着したり変形し、清掃や脱着が困難になるという問題があった。
【０００８】
そこで、便座当接面を硬質発泡樹脂、人体当接面を軟質発泡樹脂で形成したものがある（特許文献３参照）。このようにすれば、カバー形状を維持できると共に、硬さや冷たさを感じさせない便座カバーとすることができる。
しかしながら清潔性を維持するためには、やはり頻繁な交換が必要である。さらに、使用者がカバー自体を使用したくない場合やそれぞれ異なったカバーを使い分ける場合は、取り外したり交換すれば良いが、交換が可能とはいえ、毎回交換作業することを厭わない程、容易ではない。加えて、便座と比較すると耐久性に劣る材料であるため、その使用に当たっては、消耗品としての域を脱することはできなかった。
【０００９】
【特許文献１】
実開平１−１０３００号公報
【特許文献２】
実開昭６３−１５０５９８号公報
【特許文献３】
特開２００２−７８６４５号公報（第２−４頁、第１図）
【特許文献４】
実開昭５６−１２０８９７号公報
【特許文献５】
実開昭５６−１２０８９８号公報
【特許文献６】
実開昭５９−１６４５９５号公報
【特許文献７】
実開昭５９−１２１１９７号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
交換作業無しに複数の便座を使用するという点では、目的は異なるものの、複数の内径の異なる便座を同じヒンジにセットし、体型の異なる人間が適当な便座を選択できるようにしたものがある（例えば、特許文献４，５，６参照）。
しかし、あくまでも便座であるため、それ単独で使用者の荷重に耐えるような設計となっている。従って、１枚当りの占めるボリュームが大きく、複数の便座を重ねて使用した場合は、床面からの高さが高くなったり、ヒンジ部の厚みが厚くなるといった不具合が発生する。
【００１１】
容易な交換作業で複数の便座を使用するという点では、ヒンジを持たない便座を腰掛便器上面のリム上に直接載せる手法がある（例えば、特許文献７参照）。このようにすると、便座両面が使用できるという利点もある。
しかし、単に載せただけであるため、容易に位置ずれが発生し、未使用便座の収納スペースを別途確保する必要があるなど、決して使い勝手の良いものではない。
【００１２】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、便座カバーを便座と同じ感覚で使用でき使い勝手の優れた便座装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明における便座装置は、腰掛便器上面に設けられ、ヒンジ係合部を介して回動自在に枢着した便座および便蓋を有する便座装置において、便座カバーを、前記便座あるいは便蓋のヒンジ部と係合するヒンジ係合部とは異なる部位に形成したヒンジ係合部に回動自在に枢着して、前記便座上面に配設可能にしたことを特徴としている。
この様に構成することにより、常に便座カバーが便座と同じように回動し開閉するので、便座と同じ感覚で使用することができる。また便座カバーが万一汚れていたり、敢えて便座カバーを使用したくない場合において、便座カバーを開け直接便座に着座できる。また、便座が暖房便座である場合には、便座カバーを開けて使用すれば、一般の暖房便座と何ら変わること無く使用でき、未使用時に便座上を便座カバーで覆っておくことにより、暖房便座の放熱防止にも寄与する。
【００１４】
便座カバーを複数枚設けることが好ましく、この様に構成することにより、便座カバーの使用、不使用だけでなく、目的に応じて便座カバーを使い分けることができる。例えば、同じ便座カバーを複数枚設けておれば、汚れた場合のスペアとして他の便座カバーを使用できるため清潔性が維持できる。使用者が複数いる場合には、個人専用の便座カバーとして用いることが出来、各人が不快感を抱くことが無い。更に、夏期用、冬期用として夫々の便座カバーを用意しておけば、年間を通して快適にトイレを使用できる。
【００１５】
便座カバーのヒンジ部が係合するヒンジ係合部が、便蓋もしくは便座に設けられていることが好ましく、この様に構成することにより、常に便座カバーを便座と同じ感覚で使用することができる。さらに、便座および便蓋のヒンジ係合部周りの設計に無理を強いることが無く、便座カバーの取付構造を便蓋もしくは便座のみの設計で完結することができる。したがって、便蓋もしくは便座の交換により便座カバー付便座装置が実現できる。
【００１６】
便座カバーのヒンジ部が係合するヒンジ係合部が、腰掛便器上面に取付られ内部に制御装置などを収納した本体ケースに設けられていることが好ましく、この様に構成することにより、常に便座カバーを便座と同じ感覚で使用することができる。さらに、便座および便蓋のヒンジ係合部周りの設計に無理を強いることが無く、便座カバーのヒンジ係合部を自由にレイアウトすることが可能となる。
【００１７】
更に、便座カバーのヒンジ部は、便座の前後方向を軸として回動可能にすることが好ましく、この様に構成することにより、使用しない便座カバーは、使用する便座カバーに重ねずに側方に跳ね上げておくことができため、床面から使用する便座カバーの着座面までの高さを低く抑えることができる。
【００１８】
便座カバーを、ヒンジ部とカバー本体とに別体に形成し、ヒンジ部とカバー本体とを脱着自在にすれば一層好ましく、便座カバーが汚れたときには便座カバーのヒンジ部をヒンジ係合部から外さずに、カバー本体のみをヒンジ部から外し交換することで、清潔性の維持が更に容易になる。また、使用者それぞれが専用のカバー本体を所有し、使用時にカバー本体を各自ヒンジ係合部に取付けることもできる。さらに、種々の意匠性を賦与したカバー本体を品揃えすることによって、使用者がトイレを任意に演出することが可能となる。
【００１９】
ヒンジ部は、カバー本体よりも剛性の高い材質で形成することが好ましく、この様に構成すると、ヒンジ部がヒンジ係合部と係合して互いに摺動しながら回動するにも拘わらずヒンジ部の耐久性が向上する。一方、カバー本体は剛性が低いので、人が着座した際、座り心地を損なわない。
【００２０】
ヒンジ部は、ヒンジ係合部と同一の材質にすれば、摺動による磨耗がヒンジ係合部とヒンジ部とで同じ速度で進むため、便座装置トータルでの耐久性能が向上し、好ましい。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以上説明した本発明を一層明らかにするために、以下本発明の好適な実施例について説明する。図１は発明に係る第１実施例を表す便座装置の斜視図、図２は同ヒンジ部とヒンジ係合部の断面図、図３は同便座カバーの断面図、図４は本発明に係る第２実施例を表す便座装置の斜視図、図５は本発明に係る第３実施例を表す便座装置の斜視図、図６は本発明に係る第４実施例を表す便座装置の斜視図、図７は同ヒンジ部とヒンジ係合部の断面図、図８は本発明に係る第５実施例を表す便座装置の斜視図、図９は同ヒンジ部とヒンジ係合部の上面図、側面図、断面図、図１０は本発明に係る第６実施例を表す便座装置の斜視図、図１１は本発明に係る更に別のヒンジ挿入部とヒンジ部とヒンジ係合部の構成を説明する組立図である。
【００２２】
図１に示す本発明の第１実施例を説明すると、便座装置Ａは、貯湯式の温水洗浄暖房便座であって、本体ケース３内部には、図示しない熱交換器や洗浄ノズル、電磁弁、温風装置、脱臭装置、制御装置等が内蔵されており、使用者は洗浄ノズルから吐水される温水を臀部に当てることにより、用便による汚れを洗い流すことが可能で、更に内部に温風乾燥装置を備えておれば、洗浄後の湿り気を除去し乾燥させることもできるものである。
【００２３】
また、便座１は暖房機能を備えており、その内部には図示しないヒーターが配設されている。便座１は上ケースと下ケースを別々に成形し、上ケースの内面にヒーターを貼付した後、バイブレーション溶着により下ケースと一体化する。ヒーターは、予め熱伝導率の高いアルミニウムシート等の間に、形状を賦与された形で挟持されており、貼付される面には粘着材が塗布してある。従って、上ケース内面に密接して貼付することが容易であり、ヒーターは便座１表面を均一に加温することができる。
【００２４】
この便座装置Ａは図示しない腰掛便器の上面に便座１および本体ケース３の下面が接するように載置される。腰掛便器の上面には本体ケース３と係合する図示しないベースプレート固定用穴が２箇所穿設されており、図示しないゴムブッシュおよびボルトにより、ベースプレートは固定される。ベースプレートと本体ケース３との取付固定は、互いの爪部を嵌合させるワンタッチ取付形式を用いており、本体ケース３側方に配設されている解除ボタンを押下することにより嵌合部のロックを解除して、取り外すことができる。
【００２５】
本体ケース３には図２に示す様に、角軸状のヒンジ係合部３ａを設け、このヒンジ係合部３ａには緩閉止機構を内蔵したヒンジ部１ｂ、ヒンジ部２ｂを介して便座本体１ａ、便蓋本体２ａが回動自在に取り付けられ、腰掛便器上面において便座１、便蓋２が夫々回動可能とされている。一方、便蓋本体２ａには便座カバー用ヒンジ係合部４ｄが別途設けられ、この便座カバー用ヒンジ係合部４ｄには緩閉止機構を内蔵したヒンジ部４ｂを介して便座カバー本体４ａが取り付けられ、腰掛便器上面において自由に回動できる構造となっている。
【００２６】
便座本体１ａおよび便蓋本体２ａのヒンジ部は、ヒンジ部２ｂ、ヒンジ部１ｂの順にヒンジ係合部３ａと同じポリプロピレンで一体的に構成されている。そして、ヒンジ係合部３ａの角軸部分にこれらヒンジ部２ｂ、１ｂを挿入し、ヒンジサポート５を用いてヒンジ係合部３ａを本体ケース３から抜けないように固定している。また、ヒンジ部１ｂ、２ｂの夫々の外周にはＤカットが施され、便座本体１ａのヒンジ挿入部１ｃ、便蓋本体２ａのヒンジ挿入部２ｃ内面はそれに合わせた形状となっているため、回動動作時に便座本体１ａとヒンジ部１ｂ、便蓋本体２ａとヒンジ部２ｂとは、互いに滑ることが無い。便座カバー本体４ａのヒンジ部は、ヒンジ係合部４ｄを本体ケース３ではなく、便蓋本体２ａのヒンジ挿入部２ｃに隣接して形成されている。ヒンジ部４ｂ外周にはＤカットが施され、便座カバー本体４ａのヒンジ挿入部４ｃ内面はそれに合わせた形状となっている点は同様である。
【００２７】
便座装置Ａは、洗剤等を使用して清掃されることが有るので、耐洗剤性が必要である。更に、使用者が便座１に着座して使用するので、一定の剛性も確保しなければならない。従って、便座１、便蓋２、本体ケース３の材質は、耐洗剤性に優れ、かつ高剛性であるブロックタイプのポリプロピレンを採用している。また、本体ケース３は一般に難燃グレードとなっている。ポリプロピレンは、元来軟らかい素材であるためキズがつき易く、質感の低下が早期に発生し易い。そこで、無機フィラーをブレンドする等の硬度を向上させる処方を施したグレードを用いる。
【００２８】
便座カバー本体４ａは、図３に示す様に上面が使用者の皮膚と接触し、下面が便座１上面に接する面であり、カバー全体としての剛性を確保し、断熱性を向上させるために、便座当接面側に硬質発泡材質製の基材６ａを設けている。本実施例では、硬質発泡材質として、発泡ポリウレタン樹脂を使用し、その厚みを１〜３ｍｍにして便座１に対してのなじみ易さと剛性の両方を兼ね備えさせている。発泡樹脂は元来剛性が低いが、発泡ポリウレタン樹脂は、モノマーを選択することにより幅広い剛性の発泡体を製造でき、耐熱、耐油性も兼ね備える。さらに、連続気泡を有する発泡体となるため、触感の優れた緩衝材となるだけでなく、優れた断熱性を示す。もちろん発泡材質は発泡ポリウレタン樹脂に限られることは無く、発泡ポリスチレン樹脂、発泡ポリプロピレン樹脂、発泡ポリエチレン樹脂等、成形が可能な樹脂であればいずれも使用できる。
【００２９】
硬質発泡材質製の基材６ａの上面には、便座カバー４全体としての断熱性と緩衝性を確保するために、１〜２０ｍｍの厚さのゲル状物質層６ｂを設けている。本実施例では、ゲル状物質として、水を５０％以上含有したゲル状ウレタン樹脂を使用している。この物質は、ウォーターベッドのように使用者の荷重を均一に支えるため、高齢者や障害者が使用する場合でも、安定した座面を提供できる。また、クッション性が非常に良好で、血行障害も起こりにくいため、長時間座っている場合でも座面の硬さを感じることが無い。これにより、便座カバー４を使用することにより、着座した際に冷たさや硬さを感じることが無い。尚、厚さが１ｍｍ以下ではクッション性に乏しく、２０ｍｍ以上にするとクッション性が非常に良好となり荷重分散の点では好適だが、着座したときの安定性が悪くなる。又、ゲル状ウレタン樹脂として、常温で液状の形態とすることが可能なウレタンプレポリマーを用いている。これにより、水及び必要に応じて低分子量親水性化合物を主成分とする液状物と、ウレタンプレポリマーに分けることにより、２液反応タイプの樹脂と同様の使用方法で、均一なゲル状物質を得ることが出来、ハンドリングに優れ、便座カバーの成形が容易になる。
【００３０】
ゲル状物質層６ｂの上面、即ち人体当接面には、ゲル状物質層６ｂへの小水などの汚水や汚れがゲル状物質層６ｂ内部へ浸透することを防ぐ目的として、樹脂シート層６ｃを設けている。本実施例では、樹脂シート層６ｃ材質として、母材樹脂の一部がシリコーン樹脂とグラフト重合したポリプロピレンシートを用いている。シリコーン樹脂をグラフトすることにより、樹脂シート層６ｃの表面自由エネルギーが低下するため、付着した汚水の接触角が大きくなり、簡単な拭き掃除で除去が可能となる。従って汚れを除去するために強力な洗剤を使用する必要性が無く、ソルベントクラックを懸念しなくても良くなる。
更にシリコーン樹脂は母材樹脂と結合しているので、単に混合した場合のように直ぐにブリードアウトせず、性能低下することが無く長期防汚性に優れた便座カバーを実現できる。更にまた、元来硬度が低くキズがつきやすいポリプロピレンシートを用いているにも拘わらず、荷重をかけて拭き掃除をする必要も無いため、好適である。尚、本実施例では真空成形時に樹脂シート層６ｃにしわが生じないように樹脂シート層６ｃの厚みを０．５ｍｍ以上としている。
更に、本実施例では、特に耐洗剤性を考慮したため母材樹脂にポリプロピレンを使用したが、もちろんＡＢＳ樹脂等の高硬度樹脂を使用しても良い。この場合、耐薬品グレードを選択するのが好ましく、高硬度かつ耐洗剤性に優れたポリブチレンテレフタレートを使用すれば、耐洗剤性が良くさらに望ましい。
【００３１】
この便座装置Ａは、便座カバー４が便座１と同じようにヒンジ係合部で支承されて回動し開閉するので、便座１と同じ感覚で使用することができ、便座カバー４が便座１に対してずれることも無い。また便座カバー４が万一汚れていたり、敢えて便座カバー４を使用したくない場合において、便座カバー４を開け直接便座１に着座できる。
【００３２】
本実施例において、便座１は暖房便座であるが、便座カバー４を開けて使用すれば、一般の暖房便座と何ら変わること無く使用でき、未使用時に便座１上を便座カバー４で覆っておくことにより、暖房便座の放熱防止ひいては省エネにも寄与する。
勿論、便蓋２で便座１や便座カバー４を覆っておけば、便座カバー４も暖められ、便座カバー４に着座した時の一瞬の冷たさを感じることが無い。
【００３３】
本実施例では、ヒンジ部４ｂをポリプロピレン製として、カバー本体４ａよりも剛性の高い材質で形成しているので、ヒンジ係合部４ｄと係合するヒンジ部４ｂの耐久性が向上する。一方、カバー本体４ａは剛性が低いので、人が着座した際、座り心地が良い。
【００３４】
次に図４に示す第２実施例では便座カバー４のヒンジ係合部４ｄを便座１のヒンジ挿入部１ｃに形成しており、図５に示す第３実施例では本体ケース３の左側方に形成されている袖部３ｂに形成している。いずれも、常に便座カバーが便座と同じように回動し開閉するので、便座と同じ感覚で使用することができる。
【００３５】
次に図６に示す第４実施例について説明すると、本実施例では、便座カバー４が、本体ケース３の中央に１箇所形成されたヒンジ係合部４ｄを介して、便座１と便蓋２の間に回動自在に配設されている。一方、便座１、便蓋２とは本体ケース３の左右両側に形成された別のヒンジ係合部を介して回動自在に配設されている。
【００３６】
また、便座カバー４にはヒンジ挿入部４ｃを設けて、ヒンジ係合部４ｄに挿入する構成としており、便座カバー４は容易にヒンジ部４ｂから取り外すことを可能にしている。本実施例では、ヒンジ係合部４ｄは本体ケース３と同じ材質であるポリプロピレンを用いている。
【００３７】
図７に示すようにヒンジ部４ｂの一端は球状部４ｅとなっており、本体ケース３に形成されたヒンジ収納部４ｄ−１、４ｄ−２の中に収納され、多端はヒンジ挿入部４ｃに脱着可能としている。従って、便座カバー４は便座１の開閉方向は勿論、開閉方向の半径方向を軸として回動動作をすることができ、しかもヒンジ係合部４ｄが本体ケース３の中央に設けられているので、便座シート４は表裏回転可能となっている。
【００３８】
便座カバー４は、硬質発泡材質基材６ａの表裏両面にゲル状物質層６ｂを積層し、更に一方のゲル状物質層６ｂの表面には、樹脂シート層６ｃの樹脂として高熱伝導性の高結晶性樹脂を用いると共に表面にメッシュ上の意匠を与えて皮膚との接触面積を小さくしてベタつきを低減した夏期用とし、他方のゲル状物質層６ｂの表面には、樹脂シート層６ｃの樹脂として非晶性樹脂を用い、極力薄肉化して着座時の冷たさを回避する冬期用としており、便座カバー４の表裏を回転することで便座カバー４自体を交換すること無く切換え可能である。
もちろん、便座カバー４の一面をスペアとして使用したり、２人で使用する際に、それぞれの面を個人用として使用しても良い。
【００３９】
次に図８に示す第５実施例について説明すると、この実施例では第４実施例と同様に、ヒンジ部４ｂの一端は球状部４ｅとなっており、本体ケース３の左側面に形成されたヒンジ収納部４ｄ−１、４ｄ−２の中に収納され、多端はヒンジ挿入部４ｃに脱着可能としている。図９にヒンジ係合部４ｄの上面図、および側面図、断面図を示す。従って、便座カバー４は開閉方向の半径方向を軸として回動動作をすることができるため、未使用時には左下方へ収納しておくことが可能である。
【００４０】
次に図１０に示す第６実施例について説明すると、この実施例では第５実施例と同様のヒンジ構造を左側方だけでなく右側方にも設け、それぞれ１枚ずつの便座カバー４を備えている。この様にすることで、一方の便座カバー４を使用する際には、他方の便座カバー４を右下方あるいは左下方へ収納することができるため、上側の便座カバー４を使用する際も下側の便座カバー４と重ねなくても良い。従って、どちらの便座カバーを使用する際にも、床面から便座カバー着座面の高さを一定にすることが可能となり、使い勝手が良い。ここで、右下方および左下方に便座カバー４を収納する収納部を設けておけば、未使用便座カバーが露出せず、さらに望ましい。
【００４１】
なお、本実施例では、便座カバー４、４は同じ材質としており、この様にすることで、一方の便座カバーが汚れた場合には、他の便座カバーをスペアとして使用でき、清潔性が維持できる。又、複数の便座カバーを設け、樹脂シート層６ｃの色や模様、或いは便座カバー全体の大きさを変えるなどして区別可能としていれば、個人専用の便座カバーとして使用することができ、各人が不快感を抱くことも無い。更に、一方の便座カバー４を、その樹脂シート層６ｃの樹脂として高熱伝導性の高結晶性樹脂を用い、更に表面にメッシュ上の意匠を与えて皮膚との接触面積を小さくしてベタつきを低減した夏期用とし、他方の便座カバー４を、その樹脂シート層６ｃの樹脂として非晶性樹脂を用い、極力薄肉化して着座時の冷たさを回避する冬期用とするなどを変える等の方法で夏期用、冬期用として夫々の便座カバーを用意することで、年間を通して快適にトイレを使用できる。
【００４２】
本発明は上述の実施例に限定されること無く種々の変形が可能である。
例えば、便座カバー４のヒンジ挿入部４ｃ、ヒンジ部４ｂ、ヒンジ係合部４ｄの構成はこれだけにとどまらず、例えば、図１１に示す様にヒンジ挿入部４ｃを便座カバー４の外側に形成したり、ヒンジ部４ｂとヒンジ挿入部４ｃを別体に形成しこれらも脱着可能にしても良い。
【００４３】
便座カバー形状は実施例の図面では便座と略同じ形状であるが、便座カバー形状を馬蹄形のいわゆる前割れ便座形状にしても良く、少なくとも着座時に肌が触れる形状であれば良い。又、回動自在な便座カバーを薄板の合成樹脂板とし、この合成樹脂板に例えば繊維を編んだ表面シートを被せるようにしても良い。
【００４４】
実施例では便座装置として便蓋付きの温水洗浄暖房便座の例を説明したが、便蓋をヒンジ係合部から外して、代わりに便座カバーをこのヒンジ係合部に取り付けても良い。勿論、本発明は通常の便座と便蓋からなる便座装置にも適用でき、便座と便蓋の間に便座カバーを回動自在に取り付けても良い。また、便蓋をヒンジ係合部から外して、代わりに便座カバーをこのヒンジ係合部に取り付けても良い。
【００４５】
【発明の効果】
以上述べてきた通り、本発明によれば、便座カバーを便座と同じ感覚で使用でき使い勝手の優れた便座装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る第１実施例を表す便座装置の斜視図である。
【図２】同ヒンジ部とヒンジ係合部の断面図である。
【図３】同便座カバーの断面図である。
【図４】本発明に係る第２実施例を表す便座装置の斜視図である。
【図５】本発明に係る第３実施例を表す便座装置の斜視図である。
【図６】本発明に係る第４実施例を表す便座装置の斜視図である。
【図７】同ヒンジ部とヒンジ係合部の断面図である。
【図８】本発明に係る第５実施例を表す便座装置の斜視図である。
【図９】同ヒンジ部とヒンジ係合部の、上面図、側面図、断面図である。
【図１０】本発明に係る第６実施例を表す便座装置の斜視図である。
【図１１】本発明に係るヒンジ挿入部とヒンジ部とヒンジ係合部の構成を説明する組立図である。
【図１２】従来の便座装置の斜視図である。
【符号の説明】
Ａ…便座装置、
１…便座、１ａ…便座本体、１ｂ…ヒンジ部、１ｃ…ヒンジ挿入部、
２…便蓋、２ａ…便蓋本体、２ｂ…ヒンジ部、２ｃ…ヒンジ挿入部、
３…本体ケース、３ａ…ヒンジ係合部、３ｂ…袖部、
４…便座カバー、４ａ…便座カバー本体、４ｂ…ヒンジ部、
４ｃ…ヒンジ挿入部、４ｄ…便座カバー用ヒンジ係合部、
４ｄ−１…ヒンジ収納部、４ｄ−２…ヒンジ収納部、４ｅ…球状部、
５…ヒンジサポート、
６ａ…硬質発泡材質基材、６ｂ…ゲル状物質層、６ｃ…樹脂シート層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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