(57)【要約】【課題】チャイルドロック機能などの安全運転モードにおいて、より安全性を向上させ得る暖房器具を提供する。【解決手段】安全運転モードにおいて、通常運転モードにおいて設定可能な第１の最高設定温度よりも低い第２の最高設定温度を設定し、暖房器具本体の近傍に子供が長時間居続けたとしても、第１の最高設定温度近くまで温度上昇することがないので、幼児等が低温火傷などを起こす危険性を防止する。また、強燃焼、中燃焼、弱燃焼と暖房出力を変更可能とし、安全運転モードにおいて、強燃焼および中燃焼の暖房出力をカットして、弱燃焼の暖房出力のみで運転することにより、温度上昇を抑えて、より安全性を向上させる。【選択図】  図６
2004309071.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常運転モードおよび安全運転モードをそれぞれ制御する制御部を備え、前記両運転モードに切換え可能とされた暖房器具において、
前記制御部は、安全運転モードにおいて、通常運転モードにおいて設定可能な第１の最高設定温度よりも低い第２の最高設定温度を設定し、この第２の最高設定温度に基づいて運転を制御することを特徴とする暖房器具。
【請求項２】
通常運転モードおよび安全運転モードをそれぞれ制御する制御部を備え、前記両運転モードに切換え可能とされた暖房器具において、
前記制御部は、安全運転モードにおいて、通常運転モードよりも最大発熱量を下げることを特徴とする暖房器具。
【請求項３】
前記制御部は、安全運転モードの開始時から所定時間経過後に最大発熱量を下げることを特徴とする請求項２に記載の暖房器具。
【請求項４】
前記制御部は、安全運転モードの開始時から徐々に最大発熱量を下げることを特徴とする請求項２に記載の暖房器具。
【請求項５】
通常運転モードおよび安全運転モードをそれぞれ制御する制御部を備え、前記両運転モードに切換え可能とされた暖房器具において、
前記制御部は、安全運転モードにおいて、予め設定された設定温度よりも低い修正設定温度に変更し、該修正設定温度に基づいて運転を制御することを特徴とする暖房器具。
【請求項６】
前記制御部は、安全運転モードの開始時から所定時間経過後に修正設定温度に下げることを特徴とする請求項５に記載の暖房器具。
【請求項７】
器具本体に形成された温風吹出口から温風を案内する可変ルーバと、通常運転モードおよび安全運転モードをそれぞれ制御し、温風吹出方向を変更できるように可変ルーバを駆動制御する制御部を備え、前記両運転モードに切換え可能とされた温風暖房器具において、
前記制御部は、安全運転モードにおいて、可変ルーバの風向きを上向きに変更することを特徴とする暖房器具。
【請求項８】
通常運転モードと安全運転モードとを切換えるための選択スイッチが設けられたことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の暖房器具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、部屋などの室内を暖房する際に幼児等に対して安全な暖房器具に関するものである。
【０００２】
この種の暖房器具として、特許文献１には、子供のいたずらなどによる危険な運転条件への設定変更などを受け付けないようにするチャイルドロック機能を備えた燃焼機の安全装置が開示されている。この特許文献１では、操作部の複数のスイッチのうち２つ以上のスイッチを同時に操作するとチャイルドロックモードに設定され、チャイルドロック時には運転スイッチの「入」から「切」のみを受け付け、その他のスイッチを操作しても受け付けず、子供が操作できないようにして、安全性を向上させている。
【０００３】
また、特許文献２には、暖房器具に適用できる技術として、チャイルドロックスイッチをＯＮにしたときの設定モードが所定の危険モードである場合には機器の運転を強制的に停止し、また、チャイルドロックスイッチをＯＮしたときの運転条件が所定の条件よりも危険側の条件に設定されているときには機器の運転条件をそれよりも安全側の所定の条件に強制的に変更するようにし、チャイルドロック中の危険動作を確実に回避できるようにした給湯機などの機器のリモートコントローラが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平２−２３００１８号（特許請求の範囲、明細書第２頁右下欄参照）
【特許文献２】特開平８−４７０６７号（段落００１５参照）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、部屋などの室内を暖房する際に幼児等が居る場合、極力安全な暖房環境を整える必要があるが、特許文献１では、チャイルドロック時に子供などが操作できないようにするものであり、チャイルドロック機能が作動・解除に拘わらず、その暖房環境は同じものとなっている。そのため、暖房器具の近傍に子供が居続けると、たとえチャイルドロック機能が作動していたとしても低温火傷を起こす危険性がある。
【０００６】
また、特許文献２では、チャイルドロックスイッチをＯＮしたときの運転条件が所定の条件よりも危険側の条件に設定されているときには機器の運転条件をそれよりも安全側の所定の条件に強制的に変更するようにしている点で、特許文献１に比べて安全性を向上させていると言えるが、給湯温度を危険側の条件である６０度から安全側の温度である４０度に強制的に変更するといった具体例しか開示されておらず、この技術を暖房器具に適用した場合の具体的な制御が明らかになっていない。
【０００７】
本発明は、上記に鑑み、チャイルドロック機能が作動した場合など、安全運転モードにおいて、より具体的な制御動作を明らかにし、より安全性を向上させることができる暖房器具を提供しようとするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る暖房器具は、通常運転モードおよび安全運転モードをそれぞれ制御する制御部を備え、前記両運転モードに切換え可能とされた暖房器具において、前記制御部は、安全運転モードにおいて、通常運転モードにおいて設定可能な第１の最高設定温度よりも低い第２の最高設定温度を設定し、この第２の最高設定温度に基づいて運転を制御することを特徴としている。
【０００９】
この構成によると、通常、暖房器具の設定温度は、いたずらなどにより危険温度になるのを防止するため、通常運転モードにおいて最高設定温度が予め設定されており、使用者がそれ以上の温度を設定しようとしてもできないようになっているが、さらに、安全運転モードにおいて、通常運転モードにおいて設定可能な第１の最高設定温度（例えば、３０℃）よりも低い第２の最高設定温度（例えば、２５℃）を設定しておけば、暖房器具本体の近傍に子供が長時間居続けたとしても、第１の最高設定温度近くまで温度上昇することがないので、幼児等が低温火傷などを起こす危険性を防止することができ、より安全性を向上させることができる。
【００１０】
また、通常運転モードおよび安全運転モードをそれぞれ制御する制御部を備え、前記両運転モードに切換え可能とされた暖房器具において、前記制御部は、安全運転モードにおいて、通常運転モードよりも最大発熱量を下げることもできる。この構成によると、例えば、強燃焼、中燃焼、弱燃焼と暖房出力を段階的あるいは連続的に変更可能な暖房器具において、強燃焼および中燃焼の暖房出力をカットして、弱燃焼の暖房出力のみで運転することになるため、暖房器具本体の近傍に子供が長時間居続けたとしても、温度上昇を抑えることができ、より安全性を向上させることができる。
【００１１】
この場合の最大発熱量の低減制御は、安全運転モードの開始時から所定時間経過後から始めてもよいし、また、安全運転モードの開始時から徐々に最大発熱量を低減させてもよい。これにより、通常運転モードの暖房出力から安全運転モードでの暖房出力が急変するのを防止することができる。
【００１２】
また、本発明においては、通常運転モードおよび安全運転モードをそれぞれ制御する制御部を備え、前記両運転モードに切換え可能とされた暖房器具において、前記制御部は、安全運転モードにおいて、予め設定された設定温度よりも低い修正設定温度に変更し、該修正設定温度に基づいて運転を制御することもできる。また、制御部は、安全運転モードの開始時から所定時間経過後に前記修正設定温度に下げることもできる。
【００１３】
これにより、例えば、通常運転モードで高めの温度（例えば２７℃）に設定されていたとしても、安全運転モードへの切換えにより低めの修正設定温度（例えば２０℃）で運転制御されることになり、暖房器具本体の近傍に子供などが長時間居続けたとしても、低温火傷などの危険性を回避することができる。
【００１４】
さらに、器具本体に形成された温風吹出口から温風を案内する可変ルーバと、通常運転モードおよび安全運転モードをそれぞれ制御し、温風吹出方向を変更できるように可変ルーバを駆動制御する制御部を備え、前記両運転モードに切換え可能とされた温風暖房器具においては、前記制御部は、安全運転モードにおいて、可変ルーバの風向きを上向きに変更することもできる。これにより、幼児などに直接温風が当たるのを避け、安全性をより向上させることができる。
【００１５】
なお、通常運転モードと安全運転モードとの切換えは、種々の方策があるが、チャイルドロックスイッチなどの選択スイッチによって行うのが一般的である。この選択スイッチは、１つのスイッチから構成する場合のみならず、複数のスイッチから構成して、これらを同時にＯＮする場合に安全運転モードに切換えるようにしてもよい。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る暖房器具として、液体燃料燃焼装置を搭載した石油ファンヒータにおける実施形態を図面に基づいて説明する。図１は液体燃料燃焼装置を搭載した石油ファンヒータの正面側斜視図、図２は同じくその側面断面図である。
【００１７】
図１において、１は器具本体、２は温風を案内するルーバが取り付けられた温風吹出口、３は本体の上面前側に配設された操作表示部、４は可変ルーバ、５は本体蓋を兼ね備えた給油タンクである。器具本体１の外装体は、前面を覆う前パネル７と、上面を覆う上面板８と、側面及び背面を覆う背面板９とが置台１０の上に固定して構成されている。
【００１８】
図２において、１１は器具本体の背面側の温風取入口に取り付けられた送風手段としての対流ファン、１２は対流ファンのファンモータ、１３は器具本体１の背面に設けられた空気取入口、１４は燃焼室、１５は燃焼室下方のバーナである。この燃焼室１４およびバーナ１５により温風吹出式暖房器具の発熱部が構成される。この発熱部の暖房能力は図３に示す燃料経路の各構成部材を制御することにより変更できる。
【００１９】
図３は燃料経路の概略図である。図３において、５は本体より取外し自在の給油タンク、１９は点火ヒータ、２０はバーナ上方に配置される炎検知手段としてのフレームセンサ、２１は給油タンクの燃料を送るポンプとしての電磁ポンプ、２２は電磁ポンプからの燃料を加熱して気化ガスにする気化器、１５は気化器の気化ガスをノズルから噴出して燃焼空気と混合して燃焼するバーナである。気化器２２には、図示しないが、ノズルを開閉するソレノイドバルブと、気化器を加熱する気化器ヒータが設けられている。
【００２０】
２４は本体に給油タンクを装着したときに給油タンク５と燃焼部とを接続する第１（送油側）の接続手段であり、タンク側接続ジョイント２４ａと、燃焼部側の接続ジョイント受け２４ｂとから構成される。２５は本体に給油タンクを装着したときに、給油タンクと気化器とを接続し未燃焼ガスを給油タンク５に戻すための第２（戻り油側）の接続手段であり、タンク側接続ジョイント２５ａと、燃焼部側の接続ジョイント受け２５ｂとから構成される。
【００２１】
そして、送油側の接続手段２４には経路内に空気を送る空気弁２６が設けられている。この空気弁２６はソレノイドにより開閉駆動される。また、給油タンク５の第１の接続手段２４と電磁ポンプ２１の間は配管２７、電磁ポンプ２１と気化器２２の間は配管２８、気化器２２と第２の接続手段２５の間は戻り油配管２９で接続されている。
【００２２】
上記構成の石油ファンヒータにおいては、給油タンク５に収容された液体燃料は、燃料圧送用の電磁ポンプ２１により送油パイプ２８を経由して気化器２２に導かれ、気化器２２に設けた気化器ヒータ（図示せず）により、送られてきた液体燃料を気化させる。気化器２２により気化された燃料ガスは、ノズルから勢い良く噴射されて燃焼用の空気と共にバーナ１５に導入されて炎口で燃焼し、燃焼室内の空気が加熱される。
【００２３】
そして、図２に示すように、本体背面に設けられたファンモータ１２に取付けた対流ファン１１により、フィルターを介して吸い込んだ室内の空気を燃焼室１４内の加熱された空気や燃焼ガスと共に温風として吹出口２から室内に吹き出すようになっている。
【００２４】
一方、炎口のやや上方に設けたフレームセンサ２０は燃焼炎による炎電流を検知するもので、予め設定した値以上の炎電流を検知すると、ファンモータ１２に通電し、これに伴い対流ファン１１が回転して、室内から吸い込んだ空気を温風として吹出口２から室内に吹き出させる。
【００２５】
このとき、室温サーミスタ（図示略）で室温を検知し、室温と設定温度との温度差に基づいて制御部３０（図５参照）が燃料圧送用の電磁ポンプ２１の駆動を制御することにより、液体燃料の気化器２２への供給量を調節し、バーナ１５での燃焼炎の火力を調節し、暖房出力を制御するようになっている。
【００２６】
例えば、室温の低い時に石油ファンヒータの運転を開始すれば、気化器２２への液体燃料の供給量を多くして室温を急速に設定温度まで上昇させ、その後は液体燃料の供給量を調節して設定温度付近で―定に維持するようにしている。
【００２７】
図４は温度設定などを行う操作表示部の概略図である。操作表示部３は、操作部３ａと表示部３ｂとから構成される。操作部３ａには、運転スイッチ３１、燃焼時間を３時間延長できる延長スイッチ３２、各種モードを選択できる選択スイッチ３３、選択したモードの設定と解除を行う設定・解除スイッチ３４、タイマースイッチ３５、アップスイッチ３６及びダウンスイッチ３７が配置されている。
【００２８】
表示部３ｂには、「省エネ」、「小部屋」、「チャイルドロック」「速暖」、「スピード点火」、「タイマー時刻」、「設定」、「温度」などのモード表示部と、時刻や温度などを表示する４桁の数表示部３８とが液晶表示され、各種モードの設定により該当するモード表示部が点灯又は点滅するようになっている。本発明は、通常運転モードと安全運転モードに切換え可能となっているが、本実施形態においては、チャイルドロックモードが「安全運転モード」であり、その他のモードを「通常運転モード」と指称する。そして、これら運転モードの切換えは、前記選択スイッチ３３及び設定・解除スイッチ３４によって行われる。
【００２９】
図５は本発明に係る暖房器具の制御装置の構成ブロック図、図６はその制御フローチャートである。なお、図５において本発明と直接関係しない構成部品については図示していない。制御部３０は、一般的なマイクロコンピュータから構成され、内部にＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備え、入力側に運転スイッチ３１及び選択スイッチ３３の他、アップスイッチ３６、ダウンスイッチ３７などの各種スイッチが接続されている。また、制御部３０の出力側には、電磁ポンプ２１や対流ファン１１などの各種駆動系４５が接続され、また、設定温度などを表示する操作表示部３が接続されている。
【００３０】
次に、図６の制御フローチャートに基づいて運転モードの切換え制御について説明する。運転スイッチ３１がＯＮされると、制御部３０では、チャイルドロックモードが設定されているか否かを判断する。このチャイルドロックモード、つまり、「安全運転モード」は、選択スイッチ３３を順次押圧することにより各種設定モードからチャイルドロック運転モードを選択した後、設定・解除スイッチ３４を押圧することでモード設定が完了する。
【００３１】
この運転モードの判断で、安全運転モードが設定されていない場合は、設定温度と室温サーミスタからの信号に基づいて駆動系４５を制御する通常運転モードを実行する。チャイルドロックＳＷがＯＮのときには、安全運転モードが設定されているものと判断して、安全運転モードを実行し、各種安全制御を行うことになる。
【００３２】
つまり、制御部３０では、通常運転モードで設定可能な第１の最高設定温度（例えば３０℃）よりも低い第２の最高設定温度（例えば２７℃）を設定し、これ以上の温度の設定ができないようにする。従って、使用者が２７℃よりも高い温度（例えば２８℃）を設定しようとしても設定することができなくなる。
【００３３】
また、制御部３０では、例えば、強燃焼、中燃焼、弱燃焼と暖房出力を段階的あるいは連続的に変更可能な場合、強燃焼および中燃焼の暖房出力をカットして、弱燃焼の暖房出力のみで運転するように制御する。このため、暖房器具本体の近傍に子供が長時間居続けたとしても温度上昇を抑えることができ、より安全性を向上させることができる。
【００３４】
この場合の最大発熱量の低減制御は、安全運転モードの開始時から所定時間（例えば１時間）経過後から始めてもよいし、また、安全運転モードの開始時から徐々に最大発熱量を低減させてもよい。これにより、通常運転モードの暖房出力から安全運転モードでの暖房出力が急変するのを防止することができる。
【００３５】
また、制御部は、安全運転モードにおいて、予め設定された設定温度（例えば２７℃）よりも低い修正設定温度（例えば２５℃）に変更し、該修正設定温度に基づいて運転を制御することもできる。これにより、暖房器具本体の近傍に子供などが長時間居続けたとしても、低温火傷などの危険性を回避することができる。上記設定温度及び修正設定温度は表示部３に数表示することができるが、修正設定温度については、必要がない場合には表示しないようにすることもできる。
【００３６】
さらに、制御部３０は、安全運転モードにおいて、可変ルーバ４の風向きを駆動制御して温風吹出方向を上向きに変更することもできる。可変ルーバ４の風向き変更は、可変ルーバ４の回転軸に連結されたステッピングモータなどの風向き変更モータを駆動制御して、可変ルーバ４を上向きに変更すればよい。これにより、幼児などに直接温風が当たるのを避け、安全性をより向上させることができる。
【００３７】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で修正・変更を加えることができるのは勿論である。例えば、上記実施形態では、気化式液体燃料燃焼装置を搭載して石油ファンヒータについて例示したが、その他の方式の石油ファンヒータのみならず、他の暖房器具においても本発明を適用することができるのは勿論である。
【００３８】
【発明の効果】
以上の説明から明らかな通り、本発明によると、安全運転モードにおいて、通常運転モードよりも安全な具体的方策を施したので、幼児等が低温火傷などを起こす危険性を回避することができ、より安全性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態である液体燃料燃焼装置を搭載した石油ファンヒータの正面側斜視図
【図２】図１の側面断面図
【図３】図１の燃料経路の概略図
【図４】図１の操作表示部の概略図
【図５】図１の制御装置の構成ブロック図
【図６】各種運転モードにおける概略制御フローチャート
【符号の説明】
１    器具本体
２    温風吹出口
３    操作表示部
４    可変ルーバ
５    給油タンク
１１    対流ファン
１２    ファンモータ
１３    温風取入口
１４    燃焼室
１５    バーナ
１９    点火ヒータ
２０    フレームセンサ（炎検知手段）
２１    電磁ポンプ（送油ポンプ）
２２    気化器
２４    第１の接続手段
２５    第２の接続手段
３０    制御部
３３    選択スイッチ
３４    設定・解除スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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