(57)【要約】　　　（修正有）【課題】射出成形後の導光板を保管および移送する間に、導光板の表面に傷が付くことを防止することができる導光板の保管方法、並びにこの保管方法に好適な導光板の保管用トレイを提供する。【解決手段】トレイ本体１１内部に複数個の支持体１２，１３，１４を立設し、該支持体に導光板１を載置し、導光板の主面と前記トレイ本体の底面１０ａとの間に空間を確保して保管することを特徴とする導光板の保管方法、及び、トレイ本体の内部に複数個の支持体を立設してなる導光板の保管用トレイであって、前記支持体に導光板を載置して、該導光板の主面とトレイ本体の底面との間に空間を確保して導光板を保管できるようにしたことを特徴とする導光板の保管用トレイ。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレイ本体内部に複数個の支持体を立設し、それらの支持体に導光板を載置し、導光板の主面と前記トレイ本体の底面との間に空間を確保して保管することを特徴とする導光板の保管方法。
【請求項２】
トレイ本体内部に複数個の支持体を立設し、それらの支持体に導光板の稜のみを接触させるようにして導光板を支持して保管することを特徴とする請求項１に記載の導光板の保管方法。
【請求項３】
トレイ本体内部に複数個の支持体を立設し、それらの支持体及び前記トレイ本体の底面に導光板の稜のみを接触させるようにして導光板を支持して保管することを特徴とする請求項１に記載の導光板の保管方法。
【請求項４】
射出成形法によって導光板を成形し、金型を開いた後、３０秒以上そのまま放置し、次いで導光板を金型から取出し、保管することを特徴とする導光板の保管方法。
【請求項５】
トレイ本体の内部に複数個の支持体を立設してなる導光板の保管用トレイであって、前記支持体に導光板を載置して、該導光板の主面とトレイ本体の底面との間に空間を確保して導光板を保管できるようにしたことを特徴とする導光板の保管用トレイ。
【請求項６】
トレイ本体の内部に複数個の支持体を立設してなる導光板の保管用トレイであって、前記支持体に、導光板の稜のみを接触させるようにして導光板を支持することができるようにしたことを特徴とする請求項５に記載の導光板の保管用トレイ。
【請求項７】
トレイ本体の内部に複数個の支持体を立設してなる導光板の保管用トレイであって、前記支持体及びトレイ本体の底面に、導光板の稜のみを接触させるようにして導光板を支持することができるようにしたことを特徴とする請求項５に記載の導光板の保管用トレイ。
【請求項８】
前記支持体が、前記トレイ本体の底面に対して傾斜する傾斜面を有し、該傾斜面に導光板の下面側エッジを載置するようにしたものであることを特徴とする請求項６又は７に記載の導光板の保管用トレイ。
【請求項９】
前記支持体が、前記トレイ本体の底面に対して垂直な垂直面を有し、該垂直面に導光板の上面側エッジを当接させるようにしたものであることを特徴とする請求項６〜８のいずれかに記載の導光板の保管用トレイ。
【請求項１０】
前記支持体が、前記トレイ本体の底面に対して平行な平行面を有し、該平行面に導光板の下面側エッジを当接させるようにしたものであることを特徴とする請求項６〜９のいずれかに記載の導光板の保管用トレイ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶表示装置等の各種表示装置に用いられる導光板の保管方法及び保管用トレイに関する。
【０００２】
【従来の技術】
導光板は、コンピュータ、ワードプロセッサ、テレビジョン等の家電製品、電飾看板、ライトテーブル、ビュワー等の表示装置に使用されている。
従来、導光板は、例えばノルボルネン系重合体樹脂等の成形性、光学特性及び機械強度に優れた樹脂を射出成形法により成形して製造されていた。そして、液晶表示装置等に使用される場合には、成形された導光板は組立て現場まで移送され、そこでランプ、反射板、拡散板等とともにケース内に組み込まれる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、液晶表示装置では導光板に傷が生じたり、異物が付着すると、表示が局部的に白く見えてしまう（白点現象）。したがって、導光板の製造時においては、異物の混入を防ぐために、塵等が極端に少ない環境下、例えばクリーンルーム内で射出成形を行う等の方法が採られている。
しかしながら、クリーンルーム内で射出成形しただけでは、傷、異物の混入を完全に防ぐことはできなかった。
【０００４】
また、射出成形された導光板を保管・搬送する際には、導光板の表面に傷や異物がつかないように、柔らかいシートで包装する等の対策が採られている。しかしながら、導光板を成形後、導光板をシートで包装するまでの間に表面に異物が付着し、該異物が付着したままシートで包装してしまう場合があり、このような場合には、移送中に導光板及びシートの間で、その異物が動く。それによって導光板の表面に傷が付くことが多かった。さらに、導光板表面に異物がついたままで拡散シート、プリズムシートを重ねていくと、それらシート間に挟まれた異物が転がって、傷がつき、その大きさが拡大していくと、液晶表示装置の白点現象を増加させることになる。
【０００５】
したがって、射出成形法により導光板を製造し、保管・搬送し、光学機器等に組み込まれるまでの間に導光板の表面に傷がついたり，異物が付着するのを完全に防止する導光板の保管方法の開発が要望されていた。
【０００６】
本発明は、上記した実情に鑑みてなされたもので、成形後の導光板を保管及び移送する間に、導光板の表面に傷が付くことを防止することができる導光板の保管方法、並びにこの保管方法に好適な導光板の保管用トレイを提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
かくして本発明の第１によれば、トレイ本体内部に複数個の支持体を立設し、該支持体に導光板を載置し、導光板の主面と前記トレイ本体の底面との間に空間を確保して保管することを特徴とする導光板の保管方法が提供される。
【０００８】
本発明の保管方法は、トレイ本体内部に複数個の支持体を立設し、それらの支持体に導光板の稜のみを接触させるようにして導光板を支持して保管するものであるのが好ましく、トレイ本体内部に複数個の支持体を立設し、それらの支持体及び前記トレイ本体の底面に導光板の稜のみを接触させるようにして導光板を支持して保管するものであるのがより好ましい。
また、本発明の保管方法は、射出成形法によって導光板を成形し、金型を開いた後、３０秒以上そのまま放置し、次いで導光板を金型から取出し、保管するものである。
【０００９】
本発明の第２によれば、トレイ本体の内部に複数個の支持体を立設してなる導光板の保管用トレイであって、前記支持体に導光板を載置して、該導光板の主面とトレイ本体の底面との間に空間を確保して導光板を保管できるようにしたことを特徴とする導光板の保管用トレイが提供される。
【００１０】
本発明の保管用トレイは、前記支持体に、導光板の稜のみを接触させるようにして導光板を支持することができるようにしたものであるのが好ましく、前記支持体及びトレイ本体の底面に、導光板の稜のみを接触させるようにして導光板を支持することができるようにしたものであるのがより好ましい。
【００１１】
また、本発明の保管用トレイにおいては、前記支持体が、前記トレイ本体の底面に対して傾斜する傾斜面を有し、該傾斜面に導光板の下面側エッジを載置するようにしたものであるのが好ましく、前記トレイ本体の底面に対して垂直な垂直面を有し、該垂直面に導光板の上面側エッジを当接させるようにしたものであるのがより好ましく、前記トレイ本体の底面に対して平行な平行面を有し、該平行面に導光板の下面側エッジを当接させるようにしたものであるのがさらに好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の導光板の保管方法及び保管用トレイを、１）導光板、２）導光板の保管方法、及び３）導光板の保管用トレイに項分けして、詳細に説明する。
【００１３】
１）導光板
本発明の対象とする導光板は、側壁面から入射した光源からの光を長手方向に導きながら出射させるための部材である。導光板の用途は特に限定されないが、例えば、ラップトップ型、ノート型、ブック型、パームトップ型等のパーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ等のＯＡ機器；液晶テレビ等の家電製品；電飾看板、ライトテーブル等のその他の表示装置；等のバックライトとして使用される面状光源装置に用いられる。
【００１４】
導光板は、射出成形法により、成形用材料を成形して得ることができる。用いる成形用材料としては、透明性の高い熱可塑性樹脂が好ましく、例えば、脂環式構造含有重合体樹脂、スチレン系重合体、ポリカーボネート、メタクリル樹脂等が挙げられる。中でも、透明性や耐光性に優れ、導光板の外観安定性が一層顕著になり、輝度斑の発生が改善される等の観点から、脂環式構造含有重合体樹脂が好ましい。
【００１５】
脂環式構造含有重合体樹脂は、主鎖及び／又は側鎖に脂環式構造を有するものであり、機械的強度、耐熱性等の観点から、主鎖に脂環式構造を含有するものが好ましい。重合体の脂環式構造としては、飽和環状炭化水素（シクロアルカン）構造、不飽和環状炭化水素（シクロアルケン）構造等が挙げられるが、機械的強度、耐熱性等の観点から、シクロアルカン構造やシクロアルケン構造が好ましく、中でもシクロアルカン構造を有するものが最も好ましい。
脂環式構造を構成する炭素原子数は、格別な制限はないが、通常４〜３０個、好ましくは５〜２０個、より好ましくは５〜１５個の範囲であるときに、機械的強度、耐熱性、及び成形性の特性が高度にバランスされ好適である。
【００１６】
また、用いる脂環式構造含有重合体樹脂中の脂環式構造を有する繰り返し単位の割合は、使用目的に応じて適宜選択されればよいが、通常３０重量％以上、好ましくは５０重量％以上、より好ましくは７０重量％である。脂環式構造含有重合体樹脂中の脂環式構造を有する繰り返し単位の割合が過度に少ないと耐熱性に劣り好ましくない。
【００１７】
かかる脂環式構造を有する重合体樹脂の具体例としては、例えば、（１）ノルボルネン系重合体、（２）単環の環状オレフィン系重合体、（３）環状共役ジエン系重合体、（４）ビニル脂環式炭化水素重合体、及びこれらの水素添加物等が挙げられる。これらの中でも、ノルボルネン系重合体及びその水素添加物、環状共役ジエン系重合体及びその水素添加物等が好ましく、ノルボルネン系重合体及びその水素添加物がより好ましい。
【００１８】
ノルボルネン系重合体としては格別な制限はない。例えば、特開平３−１４８８２号公報や特開平３−１２２１３７号公報等で開示される方法によってノルボルネン系モノマーを重合したものが用いられる。ノルボルネン系重合体の具体例としては、ノルボルネン系モノマーの開環重合体及びその水素添加物、ノルボルネン系モノマーの付加重合体、ノルボルネン系モノマーとビニル化合物の付加型重合体等が挙げられる。これらの中でも、耐熱性や誘電特性を高度にバランスさせる上で、ノルボルネン系モノマーの開環重合体水素添加物、ノルボルネン系モノマーの付加重合体、ノルボルネン系モノマーと共重合体可能なビニル化合物の付加重合体等が好ましく、ノルボルネン系モノマーの開環重合体水素添加物が特に好ましい。
【００１９】
導光板を成形するには、通常、射出成形機を用いる。射出成形機としては特に制限されず、スクリュー射出成形機等の公知の成形機を用いることができる（特開平１１−１７１６４０号公報等参照）。例えば、溶融状態の成形用材料を射出成形機の板形状の金型内に充填（射出）し、該金型内に成形用材料を一定時間保持し、冷却固化した後、金型を開き、成形された導光板を取り出すことができる。
【００２０】
得られる導光板の形状は特に制限されないが、一般的には、一端側から他端側へ遠ざかる方向（直線状光源の軸心と略垂直方向）につれて厚みが漸次薄くなるようなくさび型の形状を有している。また、導光板の大きさは特に制限されないが、通常、一端側の厚みが０．５〜５ｍｍ、他の一端側の厚みが１〜１０ｍｍ程度、一端側から他端側までの長さが１００〜３００ｍｍ程度である。
【００２１】
なお、導光板を射出成形法にて成形する作業、及び成形した導光板をトレイ本体内に収容して保管する作業は、導光板の表面にゴミや塵等の異物が付着するのを極力防止するために、クリーンルーム内で行なうのが好ましい。
【００２２】
また、本発明においては、射出成形法によって導光板を成形し、金型を開いた後、３０秒以上そのまま放置し、次いで導光板を金型から取出し保管するのが好ましい。金型を開くときに負圧が生じ、塵や埃等が開いた金型周辺に吸い込まれる。導光板を一定時間（３０秒以上）金型内に放置して、導光板を冷却した後に取り出すようにすることによって、導光板に異物が付着するのを効果的に防止することができ、さらに導光板表面に傷がつきにくくなる。
【００２３】
２）導光板の保管方法
本発明の第１は、導光板の製造現場から、導光板が各種機器に組み込まれるまでの間における導光板の保管方法である。
本発明の導光板の保管方法は、トレイ本体内部に複数個の支持体を立設し、該支持体に導光板を載置し、導光板の主面と前記トレイ本体の底面との間に空間を確保して保管することを特徴とする。この保管方法によれば、トレイ本体内部に複数個の支持体を立設し、該支持体に導光板を載置し、導光板の主面と前記トレイ本体の底面との間に空間を確保することにより、導光板の支持面積を少なくして、導光板の主面に傷が付くのを防止することができる。また、導光板の主面とトレイ本体の底面との間に間隙ができるので、冷却効果が高まり、導光板に反りが生じるのを防ぐことができる。
【００２４】
本発明に用いるトレイ本体としては、正方形又は長方形の底面部と側面に側壁部とを有し、上面が開放された箱型の形状を有しているのが好ましい。トレイ本体の大きさは、導光板を完全に収容できるだけの大きさであれば特に制約されず、収容する導光板の大きさに応じてその大きさを適宜選択することができる。また、側壁部の高さは、導光板を収容してトレイ本体上部に蓋をした場合に、導光板が完全に収容されるように、収容された導光板の高さよりも高いのが好ましい。
【００２５】
用いる支持体としては、導光板を支持できるだけの強度を有し、導光板を構成する樹脂よりも柔らかい（硬度が低い）材質であれば特に制限されない。支持体の材質としては、ポリ塩化ビニル、シリコーンゴム等が挙げられる。
【００２６】
支持体の形状は、トレイ本体の底面と導光板の主面との間に空間を確保することができるものであれば特に制限されない。支持体の形状としては、例えば、直方体形状、三角柱形状、円柱形状等が挙げられる。三角柱形状の場合には、三角形の部分を底面にして立設してもよいし、長方形の部分を底面にして立設してもよい。
【００２７】
支持体の大きさは特に制限されない。例えば、直方体形状のものである場合には、縦と横の長さが１〜１００ｍｍ、高さが１〜１０ｍｍ程度であり、円柱状形状のものである場合には、底面の直径が１〜５０ｍｍ、高さが１〜１０ｍｍ程度であり、三角柱形状のものである場合には、縦と横の長さが１〜１００ｍｍ、高さが１〜５０ｍｍ程度とすることができる。
【００２８】
支持体のトレイ本体上の配置方法は、導光板をトレイ本体の底面と一定の間隔をおいて支持できるような配置方法であれば特に制限されない。支持体の配置方法としては、例えば、（ｉ）トレイ本体底面全体に一定間隔をおいて散点状に支持体を配列する方法（図３）、（ｉｉ）トレイ本体の両端（対向する２辺）に一定間隔をおいて支持体を配列する方法等が挙げられる。これらの中でも、導光板の表面と接触させることなく、稜のみで接触させることができる（ｉｉ）の方法が好ましい。
【００２９】
上記（ｉｉ）の設置方法は、具体的には、トレイ本体内部に複数個の支持体を立設し、それらの支持体に導光板の稜のみを接触させるようにして、導光板をトレイ本体の底面に対して略平行に支持して保管するものである。この方法においては、トレイ本体内部に複数個の支持体を立設し、それらの支持体及び前記トレイ本体の底面に導光板の稜のみを接触させるようにして、導光板を斜めに支持して保管するのがより好ましい（図１、図２参照）。（ｉｉ）の方法によれば、支持体に導光板の稜を当接させて導光板を支持させているので、導光板の表面と支持体とが接触することがなくなり、導光板の表面に傷を付けるおそれがない。また、導光板とトレイ本体の底面との間に間隙ができるので、冷却効果が高まり、導光板に反りが生じるのを防ぐことができる。
【００３０】
３）導光板の保管用トレイ
本発明の第２は、トレイ本体の内部に複数個の支持体を立設し、該支持体に導光板を載置して、導光板を保管することを特徴とする導光板の保管用トレイである。本発明の保管用トレイは、前記導光板の保管方法の実施に好適な導光板の保管用トレイ（以下、単に「トレイ」と略記する。）である。
【００３１】
本発明に係る導光板の保管用トレイの具体例を、図１〜３に示す。
図１（ａ）はトレイ１０の斜視図であり、図１（ｂ）はトレイ１０を使用した導光板の支持態様の要部拡大断面図である。
図１に示すトレイ１０は、底壁１１ａと周囲を画成する側壁１１ｂ（内部が見えるように一部破壊している。）とによって、上方に開口するトレイ本体１１が形成されている。そして、一方の側壁１１ｂ側の底面１０ａには、トレイ本体１１の底面に対して傾斜する斜面１２ａを有する３個の支持体１２が立設されている。また、他方の側壁１１ｂ側の底面１０ａには、底面１０ａと平行な平行面１３ａを有する３個の支持体１３が配設され、その外側には底面１０ａに対して垂直な垂直面１４ａを有する２個の円柱状の支持体１４が立設されている。
【００３２】
このトレイ１０では、導光板１の一方の辺の下面側エッジ（稜）１ａが支持体１２の斜面１２ａに載置され、導光板１の他方の辺の下面側エッジ（稜）１ｂが支持体１３の平行面１３ａに載置され、かつ導光板１の他方の辺の上面側エッジ（稜）１ｃが支持体１４の垂直面１４ａに当接されて位置決めされる。したがって、導光板１は、それぞれのエッジ１ａ，１ｂでトレイ本体１１に支持され、エッジ１ｃで位置決めが図られる。
【００３３】
トレイ１０によれば、支持体に導光板の稜を当接させて導光板を支持させているので、導光板の表面と支持体とが接触することがなくなり、導光板の表面に傷を付けるおそれがない。また、導光板とトレイ本体の底面との間に傾斜した間隙ができるので、冷却効果が高まり、導光板に反りが生じるのを効果的に防止できる。
【００３４】
図２（ａ）はトレイ２０の斜視図であり、図２（ｂ）はトレイ２０を使用した導光板の支持態様の要部拡大断面図である。
図２に示すトレイ２０は、底壁２１ａと周囲を画成する側壁２１ｂ（一部破壊）とによって、上方に開口するトレイ本体２１が形成されている。そして、一方の側壁２１ｂ側の底面２０ａには、トレイ本体２１の底面に対して傾斜する斜面２２ａを有する３個の支持体２２が立設されている。また、他方の側壁２１ｂ側の底面２０ａには、底面２０ａに対して垂直な垂直面２３ａを有する２個の円柱状の支持体２３が立設されている。
【００３５】
このトレイ２０では、導光板１の一方の辺の下面側エッジ（稜）１ａが支持体２２の斜面２２ａに載置され、導光板１の他方の辺の下面側エッジ（稜）１ｂがトレイ本体２１の底面２０ａに載置され、かつ導光板１の他方の辺の上面側エッジ（稜）１ｃが支持体２３の垂直面２３ａに当接されて位置決めされる。したがって、導光板１は、それぞれのエッジ１ａ，１ｂでトレイ本体２１に支持され、エッジ１ｃで位置決めが図られる。
【００３６】
トレイ２０によれば、支持体に導光板の稜を当接させて導光板を支持させているので、導光板の表面と支持体とが接触することがなくなり、導光板の表面に傷を付けるおそれがない。また、導光板とトレイ本体の底面との間に傾斜した間隙ができるので、冷却効果が高まり、導光板に反りが生じるのを効果的に防止できる。
【００３７】
図３（ａ）はトレイ３０の斜視図であり、図３（ｂ）はトレイ３０を使用した導光板の支持態様の要部拡大断面図である。
図３に示すトレイ３０は、底壁３１ａと周囲を画成する側壁３１ｂ（一部破壊）とによって上方に開口するトレイ本体３１が形成されている。そして、底面全域にわたって、底面３０ａに対して平行な平行面３２ａを有する６個の支持体３２が立設されている。
【００３８】
このトレイ３０では、導光板１の下面１ｄが支持体３２の平行面３２ａに載置される。なお、上記した支持体の形状は、傾斜面１２ａ，２２ａ、垂直面１４ａ，２３ａ、平行面１３ａ，３２ａを一部にそれぞれ備えたものであればよく、全体の形状は問わない。
【００３９】
トレイ本体３０によれば、トレイ本体へ接触する導光板の面積が少なくて済むので、それだけ導光板に傷が付くおそれが少なくなり、また導光板とトレイ本体底面との間隙ができるので、冷却効果も高まり、導光板に反りが発生するのを防止することができる。
【００４０】
前記トレイ１０、２０、３０の中では、より優れた本発明の効果が得られる観点から、トレイ１０又は２０が好ましく、トレイ１０が特に好ましい。
本発明のトレイは、上記したトレイ１０、２０、３０に制限されるものでなく、トレイ本体の内部に複数個の支持体を立設し、該支持体に導光板を載置して導光板を保管するものであれば、支持体の形状、支持体の配置方法、トレイ本体の形状等が変更されたものであってもよい。
【００４１】
【発明の効果】
本発明の導光板の保管方法及び保管用トレイでは、トレイ本体の内部に複数個の支持体を立設し、該支持体に導光板を載置し、導光板と底面との間に空間を確保して保管したり、トレイ本体の内部に支持体を立設し、それらの支持体に導光板の稜を当接させて導光板を支持させているので、導光板の支持面積が可及的に少なくなり、それだけ傷を付けるがことが少なくなる。
また、導光板とトレイ本体の底面との間に間隙ができるので、冷却効果が高まり、導光板に反りが生じるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る導光板の保管用トレイの一実施の形態を示したもので、図１（ａ）はその斜視図、図１（ｂ）は導光板の支持態様を示した要部拡大断面図である。
【図２】本発明に係る導光板の保管用トレイの他の実施の形態を示したもので、図２（ａ）はその斜視図、図２（ｂ）は導光板の支持態様を示した要部拡大断面図である。
【図３】本発明に係る導光板の保管用トレイのさらに他の実施の形態を示したもので、図３（ａ）はその斜視図、図３（ｂ）は導光板の支持態様を示した断面図である。
【符号の説明】
１…導光板
１ａ、１ｂ、１ｃ…稜
１ｄ…下面
１０，２０，３０…導光板の保管用トレイ
１０ａ，２０ａ，３０ａ…底面
１１，２１，３１…トレイ本体
１１ａ、２１ａ，３１ａ…底壁
１１ｂ，２１ｂ，３１ｂ…側壁
１２，１３，１４，２２，２３，３２…支持体
１２ａ，２２ａ…傾斜面
１３ａ，２３ａ…垂直面
１４ａ，３２ａ…平行面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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