(57)【要約】【課題】携帯端末などに格納する名刺データは、ハードウェアやソフトウェアの互換性に問題がある上、紙の名刺との使い分けが却って面倒だった。【解決手段】電子名刺提供サーバ１４において、発行部２２はユーザに電子名刺、名刺ＩＤ、認証ＩＤを発行し、これを電子名刺格納部３０が保持する。認証部２８がユーザを認証すると、そのユーザの名刺ＩＤに対応する電子名刺を抽出処理部３２が電子名刺格納部３０から抽出し、これを通し番号とともにプリンタへ送信する。プリンタは通し番号付きの名刺を印刷する。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現実世界における名刺を電子化した仮想世界における電子名刺を提供するサービスの認証に用いられる認証ＩＤをユーザに設定する工程と、
前記電子名刺を作成するために前記電子化すべき名刺の内容をその本人であるユーザから取得する工程と、
前記電子名刺を特定するために用いるユーザ固有の識別情報であって前記現実世界の名刺において氏名とともに掲載すべき名刺ＩＤを前記本人であるユーザに発行する工程と、
前記電子名刺、名刺ＩＤ、および認証ＩＤを対応づけて記憶装置へ格納する工程と、
前記電子名刺の印刷を希望するユーザから認証ＩＤおよび印刷対象の名刺ＩＤを取得する工程と、
前記取得した認証ＩＤおよび名刺ＩＤに基づいてそのユーザを認証する工程と、
前記ユーザから印刷希望枚数および希望プリンタの指定を取得する工程と、
前記印刷対象の名刺ＩＤに対応する電子名刺を前記記憶装置から抽出する工程と、
前記抽出した電子名刺の印刷履歴を参照して過去の印刷枚数に基づく通し番号を設定する工程と、
前記抽出した電子名刺に前記通し番号を付した印刷レイアウトを生成する工程と、
前記印刷レイアウトを前記希望プリンタから印刷する工程と、
前記希望枚数に達するまで印刷のたびに前記通し番号をインクリメントする工程と、
前記印刷した枚数を前記印刷履歴に記録する工程と、
を有することを特徴とする電子名刺提供方法。
【請求項２】
現実世界における名刺を電子化した仮想世界における電子名刺と、その電子名刺を提供するサービスの認証に用いられる認証ＩＤと、前記電子名刺を特定するために用いるユーザ固有の識別情報であって前記現実世界の名刺において氏名とともに掲載すべき名刺ＩＤとをユーザに発行する発行部と、
前記電子名刺、名刺ＩＤ、および認証ＩＤを互いに関連づけて保持する電子名刺格納部と、
前記電子名刺の印刷を希望するユーザから認証ＩＤおよび印刷対象の名刺ＩＤを取得してそのユーザを認証する認証部と、
前記印刷対象の名刺ＩＤに対応する電子名刺を前記電子名刺格納部から抽出する抽出処理部と、
前記ユーザが指定する希望枚数の電子名刺を印刷する出力処理部と、
前記印刷の履歴を取得する履歴管理部と、を有し、
前記抽出処理部は、前記印刷の履歴を参照して過去の印刷枚数に基づく通し番号を設定し、
前記出力処理部は、前記電子名刺に前記通し番号を付して印刷レイアウトを生成するとともに、前記希望枚数に達するまでの間、印刷のたびに前記通し番号をインクリメントすることを特徴とする電子名刺提供装置。
【請求項３】
電子名刺の閲覧者から閲覧対象として前記名刺ＩＤの指定を取得し、その指定された名刺ＩＤに対応する電子名刺を前記閲覧者の画面に表示させる表示処理部をさらに有し、
前記履歴管理部は、前記電子名刺の閲覧履歴を記録するとともに、前記電子名刺を印刷した枚数および前記閲覧の回数に基づき、名刺ＩＤが掲載された名刺の配布数に対する反応の割合を示す閲覧率を算出することを特徴とする請求項２に記載の電子名刺提供装置。
【請求項４】
前記ユーザの指示に基づいて、前記電子名刺の内容の開示範囲に関して複数のパターンを設定し、前記通し番号と前記複数のパターンのいずれかを対応づけて保持する開示設定部と、
電子名刺の閲覧者から閲覧対象として前記名刺ＩＤおよび通し番号の指定を取得し、その指定された名刺ＩＤに対応する電子名刺を前記指定された通し番号に対応するパターンに基づいて前記閲覧者の画面に開示する表示処理部と、
をさらに有することを特徴とする請求項２に記載の電子名刺提供装置。
【請求項５】
前記閲覧者に対する特典発行の有無をユーザの入力に基づいて前記通し番号との関係であらかじめ設定する特典設定部と、
前記閲覧者によって指定された前記通し番号に基づいて前記特典を発行すべきか否かを判断し、その結果を前記閲覧者に通知する特典処理部と、
をさらに有することを特徴とする請求項４に記載の電子名刺提供装置。
【請求項６】
現実世界における名刺を電子化した仮想世界における電子名刺を提供するサービスの認証に用いられる認証ＩＤをユーザに設定する工程と、
前記電子名刺を作成するために前記電子化すべき名刺の内容をその本人であるユーザから取得する工程と、
前記電子名刺を特定するために用いるユーザ固有の識別情報であって前記現実世界の名刺において氏名とともに掲載すべき名刺ＩＤを前記本人であるユーザに発行する工程と、
前記電子名刺、名刺ＩＤ、および認証ＩＤを対応づけて記憶装置へ格納する工程と、
前記電子名刺の印刷を希望するユーザから認証ＩＤおよび印刷対象の名刺ＩＤを取得する工程と、
前記取得した認証ＩＤおよび名刺ＩＤに基づいてそのユーザを認証する工程と、
前記ユーザから印刷希望枚数および希望プリンタの指定を取得する工程と、
前記印刷対象の名刺ＩＤに対応する電子名刺を前記記憶装置から抽出する工程と、
前記抽出した電子名刺の印刷履歴を参照して過去の印刷枚数に基づく通し番号を設定する工程と、
前記抽出した電子名刺に前記通し番号を付した印刷レイアウトを生成する工程と、
前記印刷レイアウトを前記希望プリンタから印刷する工程と、
前記希望枚数に達するまで印刷のたびに前記通し番号をインクリメントする工程と、
前記印刷した枚数を前記印刷履歴に記録する工程と、
をコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電子名刺提供方法および電子名刺提供装置に関する。この発明は特に、電子名刺として登録する情報をユーザから取得してネットワーク上で閲覧可能に公開する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、名刺交換はビジネス上の習慣として不可欠とされているが、受け取った名刺の管理は煩雑である。この名刺管理を支援するために、名刺の内容をコンピュータに入力して電子的に管理する方法が考えられる（例えば、特許文献１参照）。また、スキャナを用いて情報を電子化する方法も考えられるが、データを逐一入力しなければならない煩雑さの面ではスキャナを使用しない場合と大差はない。一方、名刺に掲載すべきデータはＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）や携帯電話などの携帯端末で扱うこともできる。この場合、名刺データは、相手端末の至近距離から赤外線通信や無線通信を利用してデータ交換することも可能である。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−２４３４１３号公報　（第９−１４頁、第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、携帯端末での名刺交換は、ハードウェアやソフトウェアの互換性などに制約を受け、従来型の紙媒体による名刺を置き換える技術として普及するには至っていない。電子媒体と紙媒体の使い分けは、管理上混乱を生じさせる場合も考えられる。したがって、従来の名刺も併用でき、しかもデータ管理が容易となる技術に対して潜在的な需要があると考えられた。
【０００５】
本発明者は以上の認識に基づき本発明をなしたもので、その目的は、ネットワーク上に登録する電子名刺と紙に印刷した名刺とを融合させ、情報を効率よく交換および管理する技術の提供にある。別の目的は、名刺の配布を通じて個別対応型の情報提供を実現する点にある。さらに別の目的は、機動性の高い名刺を提供する点にある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明のある態様は、電子名刺提供方法に関する。この方法は、現実世界における名刺を電子化した仮想世界における電子名刺を提供するサービスの認証に用いられる認証ＩＤをユーザに設定する工程と、その電子名刺を作成するために電子化すべき名刺の内容をその本人であるユーザから取得する工程と、電子名刺を特定するために用いるユーザ固有の識別情報であって現実世界の名刺において氏名とともに掲載すべき名刺ＩＤを本人であるユーザに発行する工程と、電子名刺、名刺ＩＤ、および認証ＩＤを対応づけて記憶装置へ格納する工程と、電子名刺の印刷を希望するユーザから認証ＩＤおよび印刷対象の名刺ＩＤを取得する工程と、取得した認証ＩＤおよび名刺ＩＤに基づいてそのユーザを認証する工程と、ユーザから印刷希望枚数および希望プリンタの指定を取得する工程と、印刷対象の名刺ＩＤに対応する電子名刺を記憶装置から抽出する工程と、抽出した電子名刺の印刷履歴を参照して過去の印刷枚数に基づく通し番号を設定する工程と、抽出した電子名刺に通し番号を付した印刷レイアウトを生成する工程と、印刷レイアウトを希望プリンタから印刷する工程と、希望枚数に達するまで印刷のたびに通し番号をインクリメントする工程と、印刷した枚数を印刷履歴に記録する工程と、を有する。
【０００７】
「現実世界における名刺」は、個人の氏名や身分を記載したカードであって、ビジネスにおいて特に初対面の相手と交換するものである。この名刺に記載する氏名などの情報を電子化したものが「仮想世界における電子名刺」であり、インターネット経由でサーバからダウンロードして画面に表示するだけでなく、これをユーザが印刷すれば現実世界の名刺として利用できる。「名刺ＩＤ」は、電子名刺の発行を受けたユーザに固有の情報であり、本人または他者はこの名刺ＩＤを指定することによって所望の電子名刺をダウンロードする。この名刺ＩＤは仮想世界において利用されるばかりでなく、現実世界においても名刺上に掲載して利用される。すなわち、名刺ＩＤが掲載された名刺を受け取った相手は、電子名刺が管理されたサーバへアクセスしてその名刺ＩＤをもとに名刺の電子データを取得できる。
【０００８】
一方、電子名刺を有する本人または電子名刺の管理者は、認証ＩＤを用いてサーバへログインし、複数のプリンタの中から印刷先として希望するプリンタを選択する。例えば、外出中に名刺の手持ちを切らしたユーザが携帯端末からサーバへログインし、現在位置から最も近いプリンタを指定して希望枚数分印刷してもよい。プリンタは、例えば提携するコンビニエンスストアなどの店頭に設置される。印刷した枚数は履歴として管理され、そのデータは例えばユーザが所属する会社の管理者によって閲覧可能とされる。また、本人は名刺に印刷された通し番号をもとに、配布枚数を把握できる。認証ＩＤは、パスワードと同様に秘匿扱いされるべき情報であってもよい。希望プリンタの指定は必ずしも明示的なものでなくてよい。例えば明示的な指定がないときには特定のプリンタが選択されるよう設定されていてもよい。
【０００９】
このように、通常の名刺と違い、ネットワーク上の電子名刺を印刷することによって紙の名刺を生成するので任意の時間と場所において自己の名刺を印刷できる。電子名刺の管理においては印刷枚数が正確に把握される。この重複のない通し番号付きの名刺を受け取った相手に対しては、その電子名刺の閲覧時に通し番号の入力を要求してもよい。その入力をもとに通し番号に応じた個別の情報を配信してもよい。これにより、名刺の活用の幅が広がるだけでなく、その利用効果を明確にすることができる。
【００１０】
本発明の別の態様は、電子名刺提供装置に関する。この装置は、現実世界における名刺を電子化した仮想世界における電子名刺と、その電子名刺を提供するサービスの認証に用いられる認証ＩＤと、電子名刺を特定するために用いるユーザ固有の識別情報であって現実世界の名刺において氏名とともに掲載すべき名刺ＩＤとをユーザに発行する発行部と、電子名刺、名刺ＩＤ、および認証ＩＤを互いに関連づけて保持する電子名刺格納部と、電子名刺の印刷を希望するユーザから認証ＩＤおよび印刷対象の名刺ＩＤを取得してそのユーザを認証する認証部と、印刷対象の名刺ＩＤに対応する電子名刺を電子名刺格納部から抽出する抽出処理部と、ユーザが指定する希望枚数の電子名刺を印刷する出力処理部と、印刷の履歴を取得する履歴管理部と、を有する。抽出処理部は、印刷の履歴を参照して過去の印刷枚数に基づく通し番号を設定してもよい。出力処理部は、電子名刺に通し番号を付して印刷レイアウトを生成するとともに、希望枚数に達するまでの間、印刷のたびに通し番号をインクリメントしてもよい。
【００１１】
本装置は、複数のユーザの電子名刺をネットワーク上に保持し、ユーザ端末からの閲覧要求または印刷要求に応じて電子名刺のデータを返送するサーバとして主に実現されてもよい。電子名刺格納部は記憶装置として実現されてもよく、出力処理部はプリンタとして実現されてもよい。
【００１２】
この態様においても、認証を受けたユーザは任意の時間と場所において自己の名刺を印刷でき、その印刷枚数も管理される。そうした名刺データの管理がサーバ上で一括して行われるので、企業にとっては部署単位または会社単位でアウトソーシング的に利用することもできる。
【００１３】
本装置は他の形態として、ネットワーク上に設置されたサーバ、ユーザ端末、またはプリンタのいずれかを指す場合と、ネットワークを介して接続されたサーバ、ユーザ端末、およびプリンタからなるシステムを指す場合の双方を含み、発行部、認証部、抽出処理部、出力処理部、および履歴管理部の各機能ブロックは、サーバ側、ユーザ端末側、プリンタ側のいずれに設けられてもよい。サーバ、ユーザ端末、およびプリンタのそれぞれに設けられてもよいし、その場合の各機能ブロックはそれぞれ同じ名称でもよい。これら各機能は、それぞれプログラムモジュールのかたちで提供され、サーバ、ユーザ端末、プリンタのいずれかまたはそれぞれにて実行されてもよいし、実行にあたりサーバからユーザ端末またはプリンタへダウンロードされてもよい。
【００１４】
なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１は、本実施形態における現実世界の名刺レイアウト例を示す。図示する通り、名刺１００の紙面には氏名、住所、電話番号の下方に、名刺ＩＤ１０２と閲覧サイトＵＲＬ１０４を掲載する。これにより、名刺交換をした相手に自己の電子名刺の識別情報とこれを閲覧できるサイトを伝える。ただし、この名刺１００に掲載された名刺ＩＤ１０２は見掛け上の識別情報であって、実際には「Ｔ−Ｔｏｋｕｓｈｉｍａ．Ｓｕｎｓｙｓｔｅｍ」という名刺ＩＤと「０２２５」という通し番号が結合されている。通し番号は過去の名刺印刷枚数に応じて設定される。
【００１６】
名刺を渡した相手はこれらが一体となった「Ｔ−Ｔｏｋｕｓｈｉｍａ．Ｓｕｎｓｙｓｔｅｍ．０２２５」が一つの名刺ＩＤであると認識すればよく、閲覧サイトＵＲＬ１０４をもとにそのサイトへアクセスし、名刺ＩＤ１０２を入力すると実際の名刺ＩＤと通し番号を一括して入力したことになる。こうして閲覧者から通し番号の入力を取得できるので、あらかじめ通し番号に応じて異なる開示パターンを設定しておけば、電子名刺を通じて個別配信型の情報公開をすることができる。また、通し番号に応じて特典を発行することもできる。さらに、印刷枚数と閲覧者のアクセス数に基づいて、名刺の配布に対する反応を示す閲覧率を算出できるので、名刺配布の効果が明確になる。
【００１７】
図２は、実施の形態に係る電子名刺提供システムの構成を示す。電子名刺提供システム１０は、ネットワーク１６を介して接続される複数のユーザ端末１２、複数のプリンタ１８、および電子名刺提供サーバ１４により構成される。電子名刺提供サーバ１４は、ウェブサーバを含む構成であってもよいし、ユーザ端末１２は、パーソナルコンピュータと、これにインストールされたクライアントソフトウェアを含む構成であってもよい。プリンタ１８は、ネットワーク機能と印刷機能を併せ持つ端末であってもよい。
【００１８】
電子名刺提供サーバ１４、ユーザ端末１２、プリンタ１８のそれぞれは、ハードウェア的には、コンピュータのＣＰＵをはじめとする素子で実現でき、ソフトウェア的にはデータ送受信機能のあるプログラムなどによって実現されるが、以下説明する図３および図４ではそれらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックはハードウェア、ソフトウェアの組合せによっていろいろなかたちで実現できる。
【００１９】
図３は、実施の形態に係る電子名刺提供サーバの基本構成を示す機能ブロック図である。電子名刺提供サーバ１４は、通信部２０と、電子名刺、名刺ＩＤ、および認証ＩＤを発行する発行部２２と、電子名刺のデータを名刺ＩＤおよび認証ＩＤと対応づけて保持する電子名刺格納部３０と、ユーザを認証する認証部２８と、電子名刺格納部３０から印刷対象の電子名刺を抽出する抽出処理部３２と、を有する。電子名刺提供サーバ１４は、ユーザの指示に基づいて電子名刺の内容の開示範囲に関するパターンを設定する開示設定部３８と、複数の開示パターン、名刺ＩＤ、および通し番号の対応を保持するパターン格納部４０と、電子名刺の出力履歴を管理する履歴管理部４２と、閲覧者の端末に電子名刺を表示させる表示処理部５２と、閲覧者への特典を設定する特典設定部４８と、その特典発行を処理する特典処理部５０と、をさらに有する。各部は、通信部２０を介してネットワーク１６上のユーザ端末１２およびプリンタ１８との間でデータを送受信する。通信部２０は、データ送受信機能のほか、ルータ機能やサーバ機能を有してもよい。
【００２０】
発行部２２は、電子名刺の発行を受ける本人であるユーザまたは電子名刺の管理者から現実世界における名刺に掲載されている氏名、会社名、役職、住所、電話番号などの情報を取得する名刺設定部２４と、電子名刺のサービスを利用するときの認証に用いる認証ＩＤと識別情報となる名刺ＩＤをユーザに対して発行するＩＤ設定部２６を含む。発行部２２が取得および発行した電子名刺の内容、名刺ＩＤ、および認証ＩＤは電子名刺格納部３０へ格納される。認証部２８は、ユーザから認証ＩＤと印刷対象の名刺ＩＤを取得して認証する。
【００２１】
抽出処理部３２は、印刷の履歴を参照して過去の印刷枚数に基づく通し番号を設定する番号設定部３４と、ユーザの指定に基づいて出力先であるプリンタを特定する出力先設定部３６とを含む。履歴管理部４２は、印刷の履歴をプリンタ１８から取得してこれを保持する履歴保持部４４と、名刺ＩＤが掲載された名刺の配布数に対する反応の割合を示す閲覧率を算出する統計処理部４６とを含む。統計処理部４６は、電子名刺の閲覧履歴を表示処理部５２から取得してこれを記録するとともに、電子名刺を印刷した枚数および閲覧の回数に基づいて閲覧率を算出する。
【００２２】
開示設定部３８は、電子名刺の内容の開示範囲に関して複数の開示パターンを設定し、ユーザの指示に基づいて通し番号と開示パターンの対応を設定し、パターン格納部４０に格納する。表示処理部５２は、電子名刺の閲覧者から閲覧対象として名刺ＩＤおよび通し番号の指定を取得し、その名刺ＩＤに対応する電子名刺を電子名刺格納部３０から抽出する対象特定部５４と、抽出された電子名刺を閲覧者のユーザ端末１２へ送信してその画面に表示させる名刺送信部５６とを含む。名刺送信部５６はさらに、閲覧者により指定された通し番号に対応する開示パターンをパターン格納部４０から抽出してその開示パターンに基づいて電子名刺の開示内容をユーザ端末１２へ送信する。
【００２３】
特典設定部４８は、閲覧者に対する特典発行の有無をユーザの入力に基づいて通し番号との関係であらかじめ設定する。このとき、アットランダムに当選番号を設定してもよいし、設定者の意図に基づいて任意の通し番号を当選番号に設定してもよい。設定者は電子名刺の本人であってもよいし、電子名刺の管理者であってもよい。特典の内容は通し番号ごとに異なってもよく、特典に関する個別の説明を設定しておいてもよい。特典処理部５０は、閲覧者によって指定された通し番号に基づいて特典を発行すべきか否かを判断し、その結果を閲覧者のユーザ端末１２へ通知する。
【００２４】
図４は、実施の形態に係るプリンタの構成を示す機能ブロック図である。プリンタ１８は、電子名刺を印刷する出力処理部６２と、電子名刺提供サーバ１４からネットワーク１６を介して電子名刺のデータを受信する通信部６０とを有する。出力処理部６２は、通信部６０を介して電子名刺のデータ、通し番号の設定、希望印刷枚数に関するデータを受け取る。これらのデータに基づき、電子名刺に通し番号を付して印刷レイアウトを生成する。このとき、通し番号を名刺ＩＤに結合させて見掛け上は一つの名刺ＩＤとなるような体裁で印刷レイアウトを生成する。
【００２５】
出力処理部６２は、希望枚数に達するまでの間、印刷のたびに通し番号をインクリメントするカウンタ部６４と、ユーザが指定する希望枚数の電子名刺を印刷する印刷部６６とを含む。カウンタ部６４は、印刷終了後に印刷枚数または最後の通し番号を電子名刺提供サーバ１４の履歴管理部４２へ送信して印刷履歴に記録させる。
【００２６】
図５は、実施の形態に係る電子名刺提供システムにおける処理の過程を示すフローチャートである。ユーザは認証ＩＤと名刺ＩＤを入力して認証を受けた後（Ｓ１０）、名刺の印刷を希望する枚数および出力希望プリンタの指定を入力する（Ｓ１２）。ユーザの名刺ＩＤに対応する電子名刺を抽出し（Ｓ１４）、その電子名刺の印刷履歴に基づいて通し番号を設定し（Ｓ１６）、電子名刺および通し番号をプリンタ１８へ送信する（Ｓ１８）。
【００２７】
出力処理部６２は、受信した電子名刺および通し番号に基づいて印刷レイアウトを生成し（Ｓ２０）、その印刷レイアウトにて印刷する（Ｓ２２）。名刺を１枚印刷するごとに通し番号をインクリメントし（Ｓ２４）、その通し番号が希望枚数に達するまでＳ２０〜Ｓ２４の処理を繰り返す（Ｓ２６Ｎ）。希望枚数の印刷が終わった後（Ｓ２６Ｙ）、印刷枚数が印刷履歴に記録される（Ｓ２８）。
【００２８】
次に、いくつかの画面例に沿って、本人以外の閲覧者が電子名刺を閲覧する場合を説明する。図６は、実施の形態に係る電子名刺サーバによる認証を受けるためのログイン画面を示す。閲覧者はＵＲＬ入力欄１１２へ閲覧サイトのＵＲＬ、例えば「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｅ−ｍｅｉｓｉ．ｃｏｍ」を入力してログイン画面１１０を開く。この画面において閲覧者は認証ＩＤ欄１１４へ認証ＩＤを入力してログインボタン１１８をクリックする。認証されれば閲覧画面に切り替わる。
【００２９】
一方、自己の認証ＩＤを保有していない閲覧者は、ＩＤ発行ボタン１２０をクリックして認証ＩＤの発行を受ける。クリックをすると発行画面に切り替わる。
【００３０】
図７は、閲覧者が閲覧対象となる名刺ＩＤを入力する画面を示す。閲覧画面１４０において閲覧者が入力欄１４２に閲覧対象となる名刺ＩＤを入力して送信ボタン１４４をクリックすると、その名刺ＩＤに対応する電子名刺が表示される画面に切り替わる。ここで入力欄１４２に入力される情報は見掛け上の名刺ＩＤであり、実際には名刺ＩＤと通し番号の結合が入力されることとなる。
【００３１】
図８は、電子名刺および付加情報を表示する画面を示す。電子名刺画面１５０において電子名刺１５２が表示される。電子名刺１５２は図１に示す現実世界における名刺と同様の内容をもつ。電子名刺１５２は、入力された通し番号に応じて異なるパターンで表示される。表示されるべき内容はあらかじめ通し番号との対応で設定されている。この内容は電子名刺の持ち主による簡易なホームページとして活用できるとともに、相手に応じて個別に内容を変えられるので、メッセージ機能としても利用できる。また、自動車販売のように個人消費者向けの営業においても便利である。
【００３２】
閲覧者がダウンロードボタン１５６をクリックすると、電子名刺のデータが所望の形式でダウンロードできる。データ形式は、ユーザ端末１２において稼働する住所録ソフトウェア、名刺管理ソフトウェア、宛名書きソフトウェアなどに対応した形式でもよい。
【００３３】
図９は、閲覧者が入力した通し番号が特典発行の当選番号であった場合の画面例を示す。この電子名刺画面１５０のように、当選の通知を内容とする付加情報を電子名刺の内容に含めておき、開示パターンを変えることによって結果を通知する。特典付きの名刺は、通常の名刺よりも付加価値が高く、その本人への関心を高められる。
【００３４】
図１０は、電子名刺に含まれる情報が格納されたテーブルを示す。電子名刺テーブル１７０は、電子名刺の名刺ＩＤが格納される名刺ＩＤ欄１７２と、本人の氏名が格納される氏名欄１７４と、所属会社名が格納される会社名欄１７６と、所属部署が格納される所属欄１７８などの項目が含まれる。その他、住所、電話番号、ファックス番号、電子メールアドレス、会社ウェブページアドレス、顔画像、パスワードなどの項目が含まれてもよい。この電子名刺テーブル１７０は、図３の電子名刺格納部３０が保持する。
【００３５】
図１１は、開示パターン、通し番号、および特典の有無が対応づけられたテーブルを示す。識別テーブル１８０は、ユーザ本人の名刺ＩＤが格納される本人名刺ＩＤ欄１８２と、設定した開示パターンを示す情報が格納されるパターン欄１８４と、開示パターンに対応する通し番号が格納される番号欄１８６と、特典発行の有無が格納される特典欄１８８が含まれる。本図によると、通し番号０２０５を入力した閲覧者に特典が発行されるとともに、この閲覧者には００１という開示パターンにて表示される。この認識テーブル１８０は、図３のパターン格納部４０または特典設定部４８が保持する。
【００３６】
次に、外出中に手持ちの名刺を切らしたユーザが携帯端末から印刷の指示を出す手順を説明する。図１２は、ユーザが名刺の印刷を指示するための画面例を示す。本図は携帯電話の画面であり、ユーザは名刺ＩＤ欄１６２に自己の名刺ＩＤを入力し、認証ＩＤ欄１６４に自己の認証ＩＤを入力する。名刺の希望印刷枚数を枚数欄１６６に入力し、出力先として希望プリンタの番号を番号欄１６８に入力して印刷ボタン１６９をクリックすると、ユーザ認証後に、希望プリンタへ電子名刺のデータ等が送信される。
【００３７】
図１３は、印刷履歴、閲覧回数、閲覧率を示す情報が格納されたテーブルを示す。本人名刺ＩＤ欄１９２にはユーザの名刺ＩＤが格納され、枚数欄１９４にはそれまでの印刷枚数が格納され、回数欄１９６にはそれまでの閲覧回数が格納されている。閲覧率欄１９８には、印刷枚数に対する閲覧回数の割合が格納される。このテーブル１９０は、図３の履歴管理部４２が保持する。
【００３８】
以上、本発明を実施の形態をもとに説明した。この実施の形態は例示であり、その各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。以下、変形例を挙げる。
【００３９】
実施の形態においては、電子名刺提供サーバ１４が閲覧者の認証ＩＤをログイン時の認証にて取得する構成としたが、取得タイミングは必ずしもログイン時でなくてもよい。例えば、閲覧対象の名刺ＩＤを指定するタイミングで自己の認証ＩＤを入力する形式でもよいし、自己の認証ＩＤをユーザ端末１２から電子名刺提供サーバ１４へ自動送信する形式でもよい。携帯電話の発信者番号を認証ＩＤとして利用してもよい。
【００４０】
実施の形態においては、図１に示すように通し番号を名刺ＩＤと結合させていたが、変形例においてはこれを見掛け上も別の情報として扱ってもよい。その場合、図７では名刺ＩＤの入力欄以外に通し番号の入力欄も設けて閲覧者に入力させてもよい。
【００４１】
実施の形態においては、出力処理部６２は電子名刺提供サーバ１４とは別構成であるプリンタ１８の内部に設けた。変形例では、出力処理部６２を電子名刺提供サーバ１４の内部に設けてもよいし、ユーザ端末１２に直結してもよい。電子名刺提供サーバ１４の内部に設ける場合、本発明の装置をネットワーク型ではなくスタンドアロン型に構成してもよい。
【００４２】
【発明の効果】
本発明によれば、電子名刺との融合により名刺の活用の幅を広げることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態における現実世界の名刺レイアウト例を示す図である。
【図２】電子名刺提供システムの構成を示す図である。
【図３】実施の形態に係る電子名刺提供サーバの基本構成を示す機能ブロック図である。
【図４】実施の形態に係るプリンタの構成を示す機能ブロック図である。
【図５】実施の形態に係る電子名刺提供システムにおける処理の過程を示すフローチャートである。
【図６】実施の形態に係る電子名刺サーバによる認証を受けるためのログイン画面を示す図である。
【図７】閲覧者が閲覧対象となる名刺ＩＤを入力する画面を示す図である。
【図８】電子名刺および付加情報を表示する画面を示す図である。
【図９】閲覧者が入力した通し番号が特典発行の当選番号であった場合の画面例を示す図である。
【図１０】電子名刺に含まれる情報が格納されたテーブルを示す図である。
【図１１】開示パターン、通し番号、および特典の有無が対応づけられたテーブルを示す図である。
【図１２】ユーザが名刺の印刷を指示するための画面例を示す図である。
【図１３】印刷履歴、閲覧回数、閲覧率を示す情報が格納されたテーブルを示す図である。
【符号の説明】
１０　電子名刺提供システム、　１２　ユーザ端末、　１４　電子名刺提供サーバ、　１８　プリンタ、　２２　発行部、　２８　認証部、　３０　電子名刺格納部、　３２　抽出処理部、　３８　開示設定部、　４２　履歴管理部、　４８　特典設定部、　５０　特典処理部、　５２　表示処理部、　６２　出力処理部、　１００　名刺、　１０２　名刺ＩＤ、　１０４　閲覧サイトＵＲＬ、　１５２　電子名刺。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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