(57)【要約】【課題】薄膜アルミニウムからなる配線や端子を有する液晶パネルを製造する方法であって、液晶セルに液晶を注入する工程および該工程で付着する液晶を洗浄除去する工程を含む製造方法において、洗浄工程で配線や端子の腐食による劣化を招くことのない製造方法を提供する。【解決手段】上記洗浄工程で、例えば“水の含有量が２０重量％を超え５０重量％以下であり、２５℃における水の溶解度が２０重量％未満であるアルキレングリコールモノアルキルエーテル及び／又はそのエステル化合物の含有量が２０〜７０重量であり、水に対して混和性を有するアルキレングリコールモノアルキルエーテル及び／又はそのエステル化合物の含有量が１０〜６０重量％であり、不揮発性の添加剤を実質的に含有せず、且つ均一溶液を形成する溶液からなる水系洗浄剤”のような特定の水系洗浄剤を使用して水リンスを省略する。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶注入口を有する液晶セル及び露出したアルミニウム配線又は端子を有する液晶パネルの当該液晶セルに前記液晶注入口から液晶を注入した後に当該液晶注入口を封止する液晶注入工程、該液晶注入工程で得られた液晶パネルの外表面に付着した液晶を、水並びにアルキレングリコールアルキルエーテル及び／又はそのエステル誘導体を含む均一溶液からなる水系洗浄剤であって、水の含有量が２０重量％を超え５０重量％以下であり且つ不揮発性の添加剤を実質的に含有しない水系洗浄剤を用いて洗浄することにより除去する洗浄工程及び該洗浄工程で洗浄された液晶パネルを水リンスすることなく乾燥する乾燥工程を含むことを特徴とする内部に液晶が封入されたアルミニウム配線又は端子を有する液晶パネルの製造方法。
【請求項２】
内部に液晶が封入されている液晶セル及び露出したアルミニウム配線又は端子を有する液晶パネルの外表面に付着した液晶を水並びにアルキレングリコールアルキルエーテル及び／又はそのエステル誘導体を含む均一溶液からなる水系洗浄剤であって、水の含有量が２０重量％を超え５０重量％以下であり且つ不揮発性の添加剤を実質的に含有しない水系洗浄剤を用いて除去することを特徴とする前記液晶の除去方法。
【請求項３】
水の含有量が２０重量％を超え５０重量％以下であり、２５℃における水の溶解度が２０重量％未満であるアルキレングリコールモノアルキルエーテル及び／又はそのエステル誘導体の含有量が２０〜７０重量であり、水に対して混和性を有する有機溶媒の含有量が１０〜６０重量％であり、不揮発性の添加剤を実質的に含有せず、且つ均一溶液を形成する溶液からなることを特徴とする液晶パネル洗浄用洗浄剤。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶セル及び露出したアルミニウム配線又は端子を有する液晶パネルを製造する方法に関する。更に詳しくは上記液晶パネルの液晶セルに液晶を注入する際に付着する液晶を除去するための洗浄工程を含む上記液晶パネルの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液晶パネルは、シール材を介して「電極が形成された一対の基板」を接合することによって構成されたセルの内部に液晶を封入した「液晶セル」を基本構成部材として有するものであるが、液晶パネルの構成の簡素化や所謂額縁領域の狭小化を図るために、両基板の電極或に接続される引廻し配線が一方の基板上の端子に集約された構成のもの（以下、端子付き液晶パネルともいう。）が提案されている。該端子付き液晶パネルにおいては、一方の基板上に形成された電極が例えば導電性のシール材を介して他方の基板に形成された引廻し配線と電気的に接続されるようになっている。そして、引廻し配線が形成された一方の基板の額縁領域に設けられた端子において、そこまで延長された引廻し配線と液晶駆動用のＩＣチップ等が接続するようにＩＣチップ等が実装できるようになっており、液晶パネルの構成の簡素化や額縁領域の狭小化が実現されている（特許文献１参照）。
【０００３】
一方、上記のような液晶パネルを製造する場合、液晶セル内に液晶を封入する必要があるが、この液晶の封入は液晶セルのシール材部分に形成された液晶注入口より液晶を注入した後、当該液晶注入口を封止材により封止することにより行なわれている。液晶セルへの液晶の注入は、真空雰囲気下でセル内を真空状態としてから液晶注入口を液晶材に浸し、次いでセル外の圧力を上げることにより液晶材をセル内に吸引させることにより行なわれるのが一般的であり、この際に液晶セルの外側、即ち液晶パネルの外表面に液晶が付着することが避けられない。この液晶パネルの外部に付着した液晶は絶縁不良の原因となるため、それを洗浄により除去する必要がある。
【０００４】
このような洗浄に際して金属脱脂で多用されているノルマルパラフィン等の炭化水素系洗浄剤を使用した場合は、除去対象が液晶であるという特殊性から充分な洗浄性を得ることができない。そこで、液晶用に特化した洗浄剤として、特定の炭化水素化合物からなる洗浄剤（非水系洗浄剤；例えば特許文献２及び３参照）や、不揮発性の添加剤として界面活性剤や塩を水に添加した不燃性の洗浄剤（水系洗浄剤；例えば特許文献３、４及び５参照）が提案されている。
【０００５】
しかしながら、上記非水系の洗浄剤を用いる場合には、消防法上第２石油類あるいは第３石油類に分類される可燃物を扱うことになるため、洗浄剤の保有量に制限を受けたり、また防爆仕様の洗浄装置が必要になったりするため、洗浄コストが高くなるという問題がある。また、用いられる炭化水素系溶剤の沸点は通常１８０℃以上と高いため、洗浄後に減圧乾燥等の精密な乾燥技術を採用する必要がある。
【０００６】
これに対し、界面活性剤や塩を添加した不燃性洗浄剤（水系洗浄剤）を用いた場合には、可燃物を取り扱わないため防爆対応をとる必要はない。しかしながら、洗浄剤自体に不揮発性成分を含むため、洗浄後それらの成分を水リンスにより別途洗い流す必要があり、その際に発生する大量のリンス廃液の処理が問題となっている。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００３−７５８６２号公報
【特許文献２】
特開平６−２２０４９２号公報
【特許文献３】
特開平７−２７８５８８号公報
【特許文献４】
特開平１１−１８９７８７号公報
【特許文献５】
特開２００２−２４１７８９号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記した端子付き液晶パネルにおいては、液晶パネルの高度化に伴い、引廻し線（配線）や端子の材質がＩＴＯ膜からアルミニウム薄膜にシフトしてきている（以下、アルミニウム配線やアルミニウム端子を有する端子付き液晶パネルを単に「アルミ端子付き液晶パネル」ともいう）。このアルミニウム薄膜は、水により腐食を受け易く、例えば水リンス工程において比較的高温の水を用いて超音波洗浄を行なった場合には、恐らくアルミニウムが水酸化アルミニウムに転化して崩壊することによるとものと思われるが、アルミニウム薄膜が原形を留めないほど劣化することもあり、水リンス工程における製品歩留まりの低下が大きな問題となっている。また、液晶パネルの高度化に伴い、製品の信頼性の観点から、洗浄に際しても更に高度の液晶除去性が要求されるようになっている。特に液晶セルを構成する基板間の間隔（ギャップ）は非常に小さいため、シール材を介して接合された両基板間のシール部分近傍の微小な隙間（ギャップ部）に付着した液晶を除去することは困難であるが、作動の信頼性の高い液晶パネルを得るためにはこのようなギャップ部に付着した液晶をほぼ完全に除去することが要求されている。
【０００９】
このように、アルミ端子付き液晶パネルの製造においては、従来の液晶パネルを製造する際の洗浄工程をそのまま適用した場合には歩留まりが低下してしまい、効率よく目的物を製造することができないという問題があった。そこで、本発明は、可燃性洗浄剤を用いず、しかも水リンスを行なわずに液晶注入工程で付着した液晶を高度に除去する方法を提供し、延いては効率よくアルミ端子付き液晶パネルを製造できる方法を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明者等は上記課題を解決するため、水系洗浄剤の中で液晶洗浄性に優れるアルキレングリコールアルキルエーテル又はそのエステル誘導体を有機成分とする洗浄剤に着目して、液晶の付着したアルミ端子付き液晶パネルを洗浄し、水リンスを行わないで乾燥処理したときの液晶除去性、乾燥性、パネル或いはアルミニウム配線や端子に及ぼす影響等について種々検討を行なった。その結果、アルミニウム配線やアルミニウム端子の腐食を防止しつつ十分な液晶除去性および乾燥性を得るためには水の含有量を特定の範囲とした均一溶液とする必要があることとを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１１】
即ち、第一の本発明は、液晶注入口を有する液晶セル及び露出したアルミニウム配線又は端子を有する液晶パネルの当該液晶セルに前記液晶注入口から液晶を注入した後に当該液晶注入口を封止する液晶注入工程、該液晶注入工で得られた液晶パネルの外表面に付着した液晶を、水並びにアルキレングリコールアルキルエーテル及び／又はそのエステル誘導体を含む均一溶液からなる水系洗浄剤であって水の含有量が２０重量％を超え５０重量％以下であり且つ不揮発性の添加剤を実質的に含有しない水系洗浄剤を用いて洗浄することにより除去する洗浄工程及び該洗浄工程で洗浄された液晶パネルを水リンスすることなく乾燥する乾燥工程を含むことを特徴とする「内部に液晶が封入されたアルミニウム配線又は端子を有する液晶パネル」の製造方法である。
【００１２】
上記本発明の製造方法は、水リンス工程を含まないため、従来の製造方法と比べてコストやプロセス面で有利であるばかりでなく、水リンスを行なった場合には避けることが困難であったアルミニウム配線やアルミニウム端子の腐食により歩留まりが低下することもない。
【００１３】
また、第二の本発明は、内部に液晶が封入されている液晶セル及び露出したアルミニウム配線又は端子を有する液晶パネルの外表面に付着した液晶を水並びにアルキレングリコールアルキルエーテル及び／又はそのエステル誘導体を含む均一溶液からなる水系洗浄剤であって水の含有量が２０重量％を超え５０重量％以下であり且つ不揮発性の添加剤を実質的に含有しない水系洗浄剤を用いて除去することを特徴とする前記液晶の除去方法である。
【００１４】
さらに第三の本発明は、水の含有量が２０重量％を超え５０重量％以下であり、２５℃の水に対する溶解度が２０重量％未満であるアルキレングリコールモノアルキルエーテル及び／又は２５℃の水に対する溶解度が２０重量％未満であるアルキレングリコールモノアルキルエーテルのエステル誘導体の含有量が２０〜７０重量であり、水に対して混和性を有する有機溶媒の含有量が１０〜６０重量％であり、不揮発性の添加剤を実質的に含有せず、且つ均一溶液を形成する溶液からなることを特徴とする液晶パネル洗浄用の洗浄剤である。上記本発明の洗浄剤は、液晶の除去性および乾燥性が良好であるという特徴を有する。このため、該洗浄剤を用いて液晶パネルに付着した液晶除去を行う場合には、水リンス工程を省略できる。このためアルミ端子付き液晶パネルの製造に限らず通常の液晶パネルを製造する際にもプロセス簡略化およびコスト低減が可能となる。
【００１５】
本発明の洗浄剤において液晶除去性の高さは有機成分としてアルキレングリコールモノアルキルエーテルないしそのエステル誘導体を用いていることに由来すると考えられるが、これら有機成分を単独あるいは少量の水と混合して使用した場合にはその粘度が高いため、例えば洗浄槽から被洗浄物を取り出して放置しても被洗浄物に付着した洗浄剤はなかなか除去されないのに対し、水を２０重量％超含有する本発明の洗浄剤においてはその粘度が水と同レベルと極めて低いため、短時間の放置でも洗浄剤は被洗浄物表面から容易に除去され、乾燥性が向上しているものと思われる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の製造方法は、液晶セル及び表面に露出したアルミニウム配線及び／又はアルミニウム端子（以下、露出Ａｌ配線等ともいう）を有するアルミ端子付き液晶パネルを製造する際に特有の「水リンス工程で露出Ａｌ配線等が腐食劣化する」という問題を解決するために成されたものであり、したがって、本発明の製造方法により製造される液晶パネルはアルミ端子付き液晶パネルに限定される。なお、上記問題は特にアルミニウム薄膜（厚さ０．０５〜１０μｍ）からなる露出Ａｌ配線等を有するアルミ端子付き液晶パネルを製造する際に顕著であり、本発明の製造方法はこのような液晶パネルを製造する方法としてに特に好適である。
【００１７】
本発明で製造される液晶パネルは、露出Ａｌ配線等、好ましくはアルミニウム薄膜からなる露出Ａｌ配線等を有し、且つ液晶注入口から液晶セルに液晶を注入するタイプの液晶パネルであれば特に限定されない。このようなタイプの液晶パネルとしては、例えば、特開２００３−７５８６２号方法の図２に示されるような構造の液晶パネルであって、露出する配線及び／又は端子がアルミニウムからなるもの、或いは特開２００１−２２２０２２号公報の図１に示されるような構造の液晶セルであって露出する配線及び／又は端子がアルミニウムからなるもの等を挙げることができる。なお、本発明においては、液晶が封入される領域（空洞部分）を「液晶セル」とし、このような液晶セルを構成の一部として含むもの（例えば液晶セル以外に配線や端子が設置された額縁領域を含むもの）を「液晶パネル」と称し、両者を区別しているが、当該技術分野においては両者を区別せずに本発明における液晶パネルに相当するものを単にを液晶セルと呼ぶこともある。
【００１８】
本発明の製造方法では、先ず液晶注入口を有する液晶セル及び露出したアルミニウム配線又は端子を有する液晶パネルの当該液晶セルに前記液晶注入口から液晶を注入した後に当該液晶注入口を封止する（液晶注入工程）。
【００１９】
上記液晶注入工程における液晶セル内への液晶の注入及び液晶注入口の封止は、従来の液晶パネルの製造方法と特に変わることはなく、例えば特開昭５３−１２６３４号公報に開示されているような、真空を利用した液晶注入方法、即ち、液晶パネルと液晶材料を入れた液晶槽を一緒に真空チャンバーに入れ、真空状態とすることにより液晶セル内を真空状態とした後にその液晶注入口が液晶槽中の液晶材料に浸たるように液晶槽に入れ、周囲環境を真空状態から徐々に大気圧に戻すことにより液晶を注入する方法、或いは特開２００３−２１８４２号公報に開示されているような「液晶パネルに形成された液晶注入口に当接するノズルと、前記ノズルを通じて前記液晶注入口に接続され、前記液晶パネルの液晶セル内部を減圧状態とする脱気装置と、前記ノズルを通じて前記液晶注入口に接続され、前記液晶パネルの液晶セル内部に液晶材料を供給する液晶供給装置と、前記脱気装置と前記液晶供給装置の一方を選択的に前記ノズルに接続する切換装置と、を備える液晶注入装置」を用いる方法等の公知の方法が何ら制限なく採用できる。
【００２０】
なお、注入される液晶は特に限定されずＳＴＮ液晶、ＴＮ液晶等公知のものが何ら制限なく使用できるが、後述する洗浄工程における除去が容易であるという理由からＴＮ液晶を用いるのが好適である。別言すれば、本発明の製造方法はＴＮ液晶が封入された液晶パネルの製法として特に好適である。
【００２１】
また、液晶注入後の液晶注入口の封止方法も従来法と特に代わるところはなく、例えば、人手によりシリンジで封止剤を塗布し紫外線等の光照射により封止剤を硬化させる方法、ディスペンサにより或いはローラー転写により封止剤を塗布した後に同様にして封止剤の硬化を行なう方法等の公知の方法が何ら制限なく採用できる。なお、一般に液晶注入時に液晶パネルの外表面に液晶が付着することを完全に防ぐことはできず、また、封止剤の塗布に先立って、注入口より溢れ出た液晶あるいは液晶注入時に注入口周辺に付着した液晶を拭き取ることもあるが、このような拭き取りを行なっても液晶にパネルの外表面、特にギャップ部に付着した液晶を問題のないレベルまで除去することはできない。
【００２２】
本発明の製造方法では、前記液晶注入工程に次いで、前記液晶注入工程で得られた液晶パネルの外表面に付着した液晶を、水並びにアルキレングリコールアルキルエーテル及び／又はそのエステル誘導体を含む均一溶液からなる水系洗浄剤であって水の含有量が２０重量％を超え５０重量％以下であり且つ不揮発性の添加剤を実質的に含有しない水系洗浄剤を用いて洗浄することにより除去する（洗浄工程）。このような特殊な水系洗浄剤を用いて洗浄することにより、水リンス行なわずにそのまま乾燥しても十分に液晶を除去することが可能になる。なお、ここで、不揮発性の添加剤を実質的に含有しないとは、不可避的に混入する場合は除き界面活性剤や塩類等の不揮発成分を積極的に添加しないという意味であり、より具体的には、不揮発成分の含有量がＪＩＳ−Ｋ００６７に規定される蒸発残分で０．００１ｇ／ｍｌ以下、好適には０．０００５ｇ／ｍｌ以下であることを意味する。
【００２３】
洗浄工程で使用する水系洗浄剤が有機成分としてアルキレングリコールアルキルエーテル及び／又はそのエステル誘導体を含まない場合には、界面活性剤等を用いることなく高い液晶除去性を得ることが困難である。また、アルキレングリコールアルキルエーテル又はそのエステル誘導体を含む水系洗浄剤であっても水含有量が２０重量％以下の場合には洗浄剤が全体として可燃物となるか又は可燃物領域とのマージン幅が少なく洗浄システムが高コストなものとなるばかりでなく、水リンスを行なわないで乾燥したときの乾燥性が悪い。また、このような洗浄剤を使用した場合には、一旦有機成分に溶解した液晶が乾燥時に再付着し易く液晶の除去性が低下する。また、水の含有量が５０重量％を越える場合には液晶の洗浄性自体が十分でなく、加えて（水リンスを行なわなくても）露出Ａｌ配線等の腐食を防止することが困難である。さらに、水の含有量が上記範囲内であっても水系洗浄剤が均一溶液とならず懸濁状態を含めて水相と有機相に相分離する場合（尚、ここで言う相分離とは水系洗浄剤の水と有機成分との相分離を意味し、除去された液晶が溶解しない状態で存在することは含まない）には、露出Ａｌ配線等の腐食を防止することが困難であるばかりでなく、乾燥時に液晶の再付着が起こり易い。また、洗浄剤が界面活性剤等の不揮発性の添加剤を含む場合には乾燥工程でこれら添加剤が析出しするため作動信頼性の高い液晶パネルを製造することが困難である。
【００２４】
例えば、前記特許文献５には、ジエチレングリコールジエチルエーテルやジエチレングリコールメチルｉｓｏ−プロピルエーテル等のポリアルキレングリコールジアルキルエーテルからなる洗浄剤或いはこれに水を１０〜２０％配合した洗浄剤を用いて液晶セルを洗浄する技術が開示されているが、後述する比較例に示されるようにこのような洗浄剤を用いた場合には、本発明の効果を得ることができない。
【００２５】
前記洗浄工程で使用する水系洗浄剤は水並びにアルキレングリコールアルキルエーテル及び／又はそのエステル誘導体を含み、水の含有量が２０重量％を超え５０重量％以下である水系洗浄剤であって不揮発性の添加剤を実質的に含有しない均一溶液からなる水系洗浄剤であれば特に限定されないが、効果の観点から、上記洗浄剤における水の含有量は２５〜４５重量％であるのが好適である。更に洗浄工程において防爆設備が不要となり、洗浄設備を簡略化できることから、上記洗浄剤は、クリーブランド開放式引火点測定法（ＪＩＳ−Ｋ２２６５）で引火点を観測できないものであるのが好適である。
【００２６】
また、前記洗浄工程で使用する水系洗浄剤においては、真空乾燥することなく乾燥工程を終結させることができるという理由から、該水系洗浄剤に含まれるアルキレングリコールアルキルエーテル及び／又はそのエステル誘導体の沸点は２５０℃以下であることが好ましい。また、洗浄力の観点から、前記水系洗浄剤は、アルキレングリコールアルキルエーテル及び／又はそのエステル誘導体として水に難溶解性のものを、全洗浄剤重量を基準として２０〜７０重量％、特に２５〜５０重量％含有するのが好ましい。ここで、水に難溶解性の有機溶媒としては、２５℃における水の溶解度（２５℃におけるアルキレングリコールアルキルエーテル又はそのエステル誘導体に溶解する水の重量％）が２０重量％未満の有機溶媒が好適に使用できる。このようなアルキレングリコールアルキルエーテル及びそのエステル誘導体を具体的に例示すれば、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテルアセテート、ブチレングリコールモノプロピルエーテル等の水に難溶性のアルキレングリコールモノアルキルエーテル又はそのエステル誘導体、又はこれらから選ばれる任意の２種以上の混合物を挙げることができる。
【００２７】
前記水系洗浄剤が、上記のような水に難溶解性のアルキレングリコールアルキルエーテル又はそのエステル誘導体を含有する場合、水系洗浄剤を均一溶液とするために、水に対して混和性を有する有機溶媒をさらに含有するのが好適である。ここで混和性とは２５℃における水の溶解度（２５℃における有機溶媒に溶解する水の重量％）が５０重量％以上であることを意味し、その中でも、水に無限混合する有機溶媒が特に好ましい。このような有機溶媒としては、Ｎ―メチルピロリドン、Ｎ―エチルピロリドンなどのピロリドン化合物、エチレングリコールモノエチルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、３−メトキシ−３−メチルブタノール、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート、ジメチルスルホキシド、１，３―ジメチル−２−イミダゾリジノン、γ―ブチロラクトン、またはこれら等か選ばれる任意の２種以上の混合物等を挙げることができる。これらの有機溶媒の中でも、水に難溶性のアルキレングリコールモノアルキルエーテル又はそのエステル誘導体を用いた場合には、洗浄工程において、屈折率計でトータルの有機溶媒濃度を容易に計測でき、液管理が容易になるという理由から、水に対して混和性を有するアルキレングリコールモノアルキルエーテル又はそのエステル化合物を用いることが好ましい。
【００２８】
即ち、本発明の製造方法では、前記洗浄工程において、水の含有量が２０重量％を超え５０重量％以下、特に２５〜４５重量％であり、水に難溶解性のアルキレングリコールアルキルエーテル及び／又はそのエステル誘導体の含有量が２０〜７０重量、特に２５〜５０重量％であり、水に対して混和性を有する有機溶媒の含有量が１０〜６０重量％、特に２０〜５０重量％であり、不揮発性の添加剤を実質的に含有せず、且つ均一溶液を形成する溶液からなる水系洗浄剤を使用するのが好適であり、中でも洗浄性、乾燥性に優れ、屈折率計で容易に液管理が出来ることから、上記の水に難溶解性のアルキレングリコールアルキルエーテル及び／又はそのエステル誘導体と、水に対して混和性を有する有機溶媒とが共にアルキレングリコールモノアルキルエーテル及び／又はそのエステル化合物である水系洗浄剤（本発明の洗浄剤）を使用するのが最も好適である。
【００２９】
前記洗浄工程において、液晶パネルの外表面に付着した液晶を除去する方法は、洗浄剤として前記した様な特定の水系洗浄剤を用いる以外は特に限定されず、例えば洗浄剤に液晶パネルを浸漬し超音波照射する方法、噴流等流れのある洗浄剤の中に液晶パネルを浸漬する方法、液晶パネルにスプレー等で洗浄剤を吹き付ける方法等の公知の洗浄方法が何ら制限なく採用できる。
【００３０】
本発明の製造方法では、前記洗浄工程終了後に、洗浄された液晶パネルを水リンスすることなく乾燥させる（乾燥工程）。該乾燥工程は、前段の洗浄工程で液晶パネル表面に付着することになった洗浄剤を除去するための工程であり、乾燥方法としては、風乾法、スピン乾燥法、減圧乾燥法等の公知の乾燥方法が何ら制限なく採用できる。前記洗浄工程で本発明の洗浄剤を使用した場合には液切れ及び乾燥性が非常に良好なため、減圧乾燥等の高度な乾燥技術を採用する必要はなく、自然乾燥、温風乾燥等の簡便な乾燥方法で容易且つ十分に乾燥できる。
【００３１】
【実施例】
以下、実施例及び比較例を挙げて本発明をさらに詳しく説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。
【００３２】
尚、実施例及び比較例で使用する化合物の略号を以下に示す。
ＤＰＰ    ：ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル
ＤＰＭ    ：ジプロピレングリコールモノメチルエーテル
ＰＢ      ：プロピレングリコールモノブチルエーテル
ＤＥＤＥ  ：ジエチレングリコールジエチルエーテル
ＤＥＭＰ  ：ジエチレングリコールメチルｉｓｏ−プロピルエーテル
ＮＭＰ    ：Ｎ―メチルピロリドン
ＭＭＢ    ：３−メトキシ−３−メチルブタノール
ＥＡＣ    ：カプリン酸モノエタノールアミン塩
ＮＳ      ：ポリオキシエチレンラウリルエーテル（ノニオン系界面活性剤）
実施例１
液晶注入口を有する液晶セル及び露出した１００個のアルミニウム端子を有する液晶パネル（５０ｍｍ×５０ｍｍ、基板間ギャップ６μｍ）を用意し、その液晶セルに液晶注入口からＳＴＮ液晶を注入した後に当該液晶注入口を封止することにより、表面及び液晶セルを構成する２枚の対向したガラス板のギャップに余分な液晶が付着した液晶パネルを得た。
【００３３】
次いで、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル、水を混合することにより予め調製した均一溶液からなる水系洗浄剤１（ｌ）を超音波洗浄槽に導入し、液温を４０℃に保った状態で得られた液晶パネルを槽内の洗浄液に浸漬し２分間超音波洗浄した。液晶パネルを洗浄剤から引き上げた後、そのままの状態で４０℃の温風を１０分間吹き付け、液晶パネルを乾燥させた。
【００３４】
乾燥後の液晶パネルについて、ギャップ部を偏光顕微鏡で観察し、残存した液晶の程度から洗浄性を評価した。また、液晶パネル全体を実体顕微鏡で観察し、液晶パネル表面に残ったしみ、および洗浄液残りの有無を評価した。さらに金属顕微鏡で露出したアルミニウム端子を観察することにより、端子腐食の有無をしらべ、腐食したアルミニウムの数から、各洗浄方法によりアルミニウムへの影響の有無を評価した。その結果、ギャップ部に液晶はなく、液晶パネル表面にシミ、洗浄液残りは認められなかった。また、１００個のアルミ端子全てについて、腐食が発生した端子は認められなかった。
【００３５】
実施例２〜６
表１に示す組成の洗浄剤を用いる他は実施例１と同様にして液晶パネルの洗浄、乾燥及び乾燥後の液晶パネルの評価を行った。結果を表１に示す。
【００３６】
【表１】
2004317587.tif 000002
【００３７】
比較例１〜１４
表１に示す組成の洗浄剤を用いる他は実施例１と同様にして液晶パネルを洗浄した。その後、比較例１〜６、９〜１１においては、そのまま４０℃の温風を１０分間吹き付け、液晶パネルを乾燥させた。また、比較例１２〜１４においては、４０℃の純水でさらに２分間超音波洗浄した後、４０℃の温風で１０分間温風乾燥させた。乾燥後の液晶パネルについて実施例１と同様にして評価を行った。その結果を表１に示す。
【００３８】
尚、水に難溶性の有機溶媒に、水に対して混和性を有する有機溶媒を添加しなかった比較例７，８においては、均一な洗浄剤そのものを調製することが出来なかった。
【００３９】
表１に示されるように、本発明の洗浄剤を用いた実施例１〜６では液晶の除去、シミの発生、乾燥性、アルミ端子の耐腐食性ともに全ての面で良好であるのに対し、水の含有量が２０重量％以下と本発明の規定からはずれる洗浄剤を用いた比較例１，２，５，６，９，１０では、乾燥性が十分ではなく、リンス工程なしでは洗浄液残りが発生した。また、水の含有量が５０重量％を超える点で、本発明の規定からはずれる洗浄剤を用いた比較例３，４では、水の影響でアルミ端子の一部に腐食が発生した。また、水に不揮発性の添加剤を添加した比較例１１においては、シミが発生したと同時に、洗浄液自体の揮発性も悪く、洗浄液残りが発生した。さらに水に難溶解性のアルキレングリコールモノアルキルエーテル／又はそのエステル誘導体を含有しない比較例５，６，９においては、洗浄後、ギャップ内に液晶が残存した。
【００４０】
一方、洗浄後水リンスをした比較例１２〜１４では、しみの発生、乾燥性の面では前段の洗浄剤に関わらず良好な結果が得られたが、アルミ端子のほとんどが腐食する結果となった。
【００４１】
【発明の効果】
本発明の液晶除去方法によれば、水系洗浄剤を用いて水リンスを行うことなく液晶注入工程で付着した液晶をきれいに除去することができる。したがって、本発明の液晶除去方法を工程の一部として含む本発明の製造方法によりアルミニウム薄膜からなる配線や端子を有する液晶パネルを製造した場合には、水リンスによりアルミ配線等が腐食することがないので、高歩留まりで製品を得ることが可能である。また、本発明の製造方法では可燃物を用いる必要がないので防爆設備等が不要であり、しかも水リンスも省略されているためプロセス自体がシンプルであるばかりでなく大量のリンス廃液を出すこともない。即ち、本発明の製造方法は、プロセス的及びコスト的にも優れた方法であるといえる。