(57)【要約】【課題】蓋の内面に装着する放熱板が、全面にわたって均一に加熱され結露の発生を効果的に防止する。【解決手段】本体１に対して背部を支点として開閉する蓋２を備え、蓋２の底面に加熱手段を備えたヒータカバー５を設けるとともに、前後方向に付勢される態様で蓋の底面に前記ヒータカバーと対向させて放熱板７を着脱自在に装着する炊飯器において、蓋２の底部に設けるヒータカバー５と放熱板７の双方もしくはいずれか一方を変形させ、横断面におけるヒータカバーと放熱板の相対距離を、中心部を離し左右両側を接近させて形成する。これにより、炊飯器の蓋が初期使用によって反り返る方向に変形するとヒータカバー５と放熱板７の隙間が全面にわたって一定となり、以後安定したヒータカバー５による放熱板７の加熱状態を実現することができる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に対して背部を支点として開閉する蓋を備え、該蓋の底面に加熱手段を備えたヒータカバーを設けるとともに、前後方向に付勢される態様で蓋の底面に前記ヒータカバーと対向させて放熱板を着脱自在に装着し、前記ヒータカバーを介して放熱板を加熱することによって蓋内面の結露を防止する炊飯器において、
蓋の底部に設けるヒータカバーと放熱板は、横断面におけるヒータカバーと放熱板の相対距離を、中心部を離し左右両側を接近させて形成したことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
蓋の底面に設けるヒータカバーを平面とし、蓋の底面に装着する放熱板の左右両側を反らせて左右両側においてヒータカバーと放熱板を接近させてなる請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
蓋の底面に装着する放熱板を平面とし、蓋の底面に設けるヒータカバーの左右両側を反らせて左右両側においてヒータカバーと放熱板を接近させてなる請求項１記載の炊飯器。
【請求項４】
放熱板及びヒータカバーの双方を反らせて左右両側においてヒータカバーと放熱板を接近させてなる請求項１記載の炊飯器。
【請求項５】
放熱板の表面に複数の凹凸を形成し、該凹凸の高さが中心部よりも左右両側に位置するものを高く形成することによって左右両側においてヒータカバーと放熱板を接近させてなる請求項１記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は炊飯器、特に蓋の底面に前後方向のベンディング構造によって放熱板を着脱自在に装着して蓋内面の結露を防止する炊飯器に関し、特に結露の発生を効果的に防止することができる構造に係る発明である。
【０００２】
【従来の技術】
炊飯器には、線状ヒータなどの加熱手段を備えたヒータカバーを蓋の底面に設け、該ヒータカバーを備えた蓋の底面に放熱板を装着することにより、放熱板をヒータカバーの熱によって加熱する構造が知られている。そして、この種従来の炊飯器では、図１１の（ａ）に示すようにヒータカバー及び放熱板はいずれも平板状に形成され、両者の間隔が全面にわたって同じ寸法に維持され、放熱板が均一な温度に加熱されるように考慮されていた。また、特許文献１に開示されるように放熱板の表面に凹凸を形成し放熱面積を大きくしたものも知られている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２５７９６６号公報（第２−３頁、図２−３）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の炊飯器では、図５に示すように放熱板の装着状態を維持するためのベンディング構造によって蓋２そのものに矢印で示すように前後方向の力が作用している。そのため、調理に使用することによって炊飯器が加熱されると、図６に示すように蓋２に設けているヒータカバー５の左右両側が多少反り返ることが判明した。その結果、図１１の（ｂ）に示すようにヒータカバー５と放熱板７の間隔が左右両側で大きくなって放熱板７が均等に加熱されなくなる。そのため、放熱板７の左右両側に結露が発生する傾向があった。
【０００５】
従来は、上記ヒータカバーの変形を防止するため、蓋に補強リブを多数形成したり、材料そのものを剛性の高いものを採用したり、あるいは蓋の内部に補強板もしくは補強板に順ずる補強構造を採用していた。このような補強構造はコストアップにつながり、しかも蓋の変形を完全に回避することは困難であった。そして、初期状態を補強構造によって維持させているため、使用を継続すると経年変化によってやがて変形する傾向があるとともに、ヒータカバー５から放熱板７への伝熱バランスが崩れてしまっていた。そのため、従来は、ヒータカバー５に備える加熱手段の発熱量に余裕を持たせておき、放熱板７全体を高温に加熱することで対処していた。
上記従来技術の欠点に鑑み、本発明は安価な構造であるとともにヒータカバーに従来のように大きな発熱量のヒータを装着しなくても、蓋の底面に装着する放熱板に結露を生じない省エネルギー設計の炊飯器を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記、蓋２が反り返る変形は、寸法的にはさほど大きなものではないが、輻射熱伝導によって加熱される放熱板７には、中心部と左右両側部分とに温度のバラツキを生じ、放熱板に生じる微妙な部分的な温度の違いによって放熱板７の中で結露する部分と結露しない部分が生じることが究明された。また、放熱板７を装着するためのベンディング構造による蓋の変形は、初期の使用にともなう数回の加熱によって変形量の大半が進行し、その後安定することも判明した。
【０００７】
そこで本発明は、本体１に対して背部を支点として開閉する蓋２を備え、蓋２の底面に加熱手段を備えたヒータカバー５を設けるとともに、前後方向に付勢される態様で蓋２の底面に前記ヒータカバー５と対向させて放熱板７を着脱自在に装着し、ヒータカバー５を介して放熱板７を加熱することによって蓋２内面の結露を防止する炊飯器において、蓋２の底部に設けるヒータカバー５と放熱板７の横断面における相対距離を、中心部が離れ左右両側が接近するように形成した。これにより、初期使用でヒータカバー５が変形することによって、ヒータカバー５と放熱板７の間隔が中央部と左右両側で等しくなる。蓋２及び蓋２に設けられているヒータカバー５は、初期使用によって変形するがその後は安定するため、初期使用後の使用に際しては放熱板７の表面に発生する可能性のある結露を効果的に防止することができる。
【０００８】
蓋２の底面に設けるヒータカバー５と放熱板７の間隔を、中央部と左右両側とで変化させるには、ヒータカバー５を平面とし蓋２の底面に装着する放熱板７の左右両側を反らせて左右両側においてヒータカバー５と放熱板７を接近させるようにすることができる。逆に蓋２の底面に装着する放熱板７を平面とし、蓋２の底面に設けるヒータカバー５の左右両側を反らせておくこともできる。
【０００９】
また、放熱板７には放熱効果を向上させるために放熱板の表面に小さな凹凸、具体的には複数のディンプル１９，１９を形成することも行われている。このようなものでは、放熱板７に形成する凹凸形状を、中心部の凹凸の高さよりも左右両側に位置する凹凸の高さを高く形成することによって、実質的に左右両側においてヒータカバー５と放熱板７を接近させることができる。さらにヒータカバー５と放熱板７をそれぞれ反対方向、あるいは同じ方向であって異なる湾曲程度に反らせておき、左右両側においてヒータカバー５と放熱板７を接近させることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る炊飯器の実施形態を、添付の図面に基づいて説明する。
図１は蓋を開けた状態の炊飯器全体の斜視図、図２は一部を切断して示す炊飯器全体の側面図である。
【００１１】
本発明に係る炊飯器は、釜３が収容される本体１の上端を、背部を支点として開閉する蓋２で被蓋し、釜３の上端を密閉するとともに、図示していない加熱手段によって釜３を加熱し、炊飯の調理を行うものである。蓋２の底面には、裏面に線状ヒータ４を貼着したヒータカバー５を備えるとともに、ヒータカバー５と対向する如く放熱板セット６を着脱自在に装着している。放熱板セット６は、放熱板フレーム８に放熱板７及びパッキン９をセットしたものであって、蓋２の底面に装着し被蓋することによってパッキン９が釜３の上端開口部に密接して気密状態を維持することができるものである。
【００１２】
蓋２の底面背部には受け部１０を形成し、該受け部１０に放熱板フレームに形成した差込片１１を挿入して支持させるとともに、蓋２の底面前部の左右両側に形成した支持脚１２，１２に放熱板フレーム８に形成した係止部１３，１３を係止させ安定的に装着することができるようにしている。これとともに、蓋の底面前部に設けた受け爪１４と放熱板フレームの前端に設けた掛け爪１５を係合させ、バネ構造によって係合状態を維持するように構成されている。すなわち、放熱板セット６には係止部１３構造及び／又は掛け爪１５構造などによって前後方向に圧縮する力、換言すれば蓋２を前後方向に広げる力が作用していることになる。
【００１３】
蓋２の底面に備えるヒータカバー５には蒸気孔１６を設けるとともに、放熱板セット６の放熱板７には、蒸気排出弁機構１７と圧力調節弁機構１８が設けてある。蓋２の底面に放熱板セット６を装着することによってヒータカバー５と放熱板７とが一定の僅かな寸法を隔てて対向し、ヒータカバー５の熱が放熱板７に伝わる。このように、保温状態において釜の上面を覆う放熱板７を加熱することで蓋内面における結露の発生を防止することができ、ご飯の上に雫が垂れるようなことがなくなる。
炊飯状態においては、密閉された釜内で発生する蒸気が、放熱板７の蒸気排出弁機構１７及びヒータカバー５の蒸気孔１６を通って器外に排出されるものである。
【００１４】
蓋２の底部に放熱板セット６を装着することによって、ヒータカバー５と放熱板７は全面にわたって一定の隙間を保持し、輻射熱伝導によってヒータカバー５の熱が放熱板７に伝わり、放熱板７が均一な温度に加熱されるものである。ところが、前記したように、放熱板セット６の装着にともなうベンディング構造によって蓋２そのものに常時前後方向の力が作用している。この継続的に作用している力によって、主として初期の使用時における加熱にともなって、蓋２に左右両側が反り返る方向の変形を生じることは先に説明した通りである。そこで、左右方向に反り返る変形量を予測し、ヒータカバー５及び／又は放熱板７を予め変形させておき、加熱による変形後の状態においてヒータカバー５と放熱板７の間隔が全面にわたって等しくなるようにする。
【００１５】
図７に示す実施形態は、（ａ）に示すようにヒータカバー５を平板としておき、放熱板７を中心部が下方に低くなるように変形させておく。すなわち、図１において矢印で示すように中心部を下方に膨らませておくものである。この実施形態では、蓋２の変形にともなってヒータカバー５の左右両側が反り返る。その結果、図７の（ｂ）に示すように変形後の状態として、ヒータカバー５と放熱板７が全面にわたって一定した狭い間隔で装着される状態が実現し、放熱板全体をなるべく均一に加熱することができるものである。
【００１６】
図８に示す実施形態は、図７の場合とは逆に（ａ）に示すように放熱板７を平板としておき、ヒータカバー５を中心部が上方に湾曲する如く変形させたものである。この実施形態では、蓋２の変形にともなってヒータカバー５の左右両側が反り返って平板化する。その結果、図８の（ｂ）に示すようにヒータカバー５と放熱板７が全面にわたって一定した狭い間隔で装着される状態が実現する。これにより、放熱板７全体をなるべく均一に加熱することができるものである。
【００１７】
図１０に示す実施形態は（ａ）に示すように、放熱板７の全面に押圧加工によって凹凸、具体的にはディンプル１９，１９を形成したものである。この実施形態は、ヒータカバー５と放熱板７の両方を基本的に平板とし、放熱板７の中央部に形成するディンプル１９の高さを、左右両側に形成するディンプル１９の高さよりも高く形成したものである。左右両側に形成するディンプル１９の高さを、中央部のものより高く形成することによって、図１０の（ａ）に示すように実質的にヒータカバー５と放熱板７の距離が近づく。そして、使用することによってヒータカバー５が変形すると、図１０の（ｂ）に示すように実質的にヒータカバー５と放熱板７の間隔が全面にわたって等しい状態に近づき、ヒータカバー５の熱が放熱板７に比較的均等に伝わる。
【００１８】
放熱板の放熱効果を向上させるために形成する凹凸は、図５に点線で表示しているように小円形の多数のディンプル１９，１９を配置することが行われているが、比較的均一な凹凸であればディンプル１９に限らず、同心円状の凹凸その他任意の凹凸形状を工夫することができる。このように凹凸を形成する実施形態では、凹凸によって輻射熱の伝熱面積が大きくなるため、効率的に放熱板を加熱することができる。そして、必ずしも特定位置におけるヒータカバー５との距離を一定にするものではなく、放熱板７の伝熱効果が全面にわたって等しくなるように形状を選定するものである。
【００１９】
なお、図７、図８、図１０に示す実施形態は、二つの形態を組み合わせて実施することもできる。
すなわち、図９に示すようにヒータカバー５と放熱板の両方を湾曲させ、湾曲状態におけるヒータカバー５と放熱板の相対距離が、加熱による変形で全面にわたって等しくなるような形状とすることができる。この場合、図９ではヒータカバー５と放熱板７を反対方向に反らせているが、ヒータカバー５と放熱板７を同じ方向であって異なる曲率半径で湾曲させることもできる。また、ヒータカバー５及び／又は放熱板７を変形させるとともに、放熱板の表面に凹凸を形成するものであってもよい。これら複数の形態を組み合わせて実施するものでは、全体として変形後の状態でヒータカバー５と放熱板７間で全面にわたって均一な熱伝導状態が実現するように形状を選定するものである。
【００２０】
本発明に係る炊飯器では、必ず蓋２の底面に放熱板セット６を装着して使用しなければ、釜３の上端開口部が密閉されないため吹き零れの危険や、正常な炊飯条件を実現させることができないものである。そのため、安全装置すなわち放熱板セット６の付け忘れ防止装置として、放熱板セット６が装着されているときに限り炊飯のスイッチを入れることができるようにしておくのが好ましい。
【００２１】
放熱板セット６装着確認のための放熱板セット６の付け忘れ防止装置（安全装置）の一例を図１２に示している。図１２に示す放熱板セット６の付け忘れ防止装置は、図１２の（ａ）に示すように蓋２の支持脚１２と放熱板セット６の係止部１３の構造を利用している。すなわち、蓋２の底板２ａには枢軸２０によって軸支され、バネ２１によって付勢されている支持脚１２の先端を、底板２ａを貫通させて蓋内に突出させてスイッチ２２を作動させる。
放熱板セット６を装着すると、放熱板フレーム８の係止部１３に形成した掛け爪２３がバネ２１の弾性に抗して蓋に装着した支持脚１２を押し戻し、図１２の（ｂ）に示すように放熱板フレーム８の掛け爪２３と支持脚１２に形成した掛け爪２４が係合した状態で係止される。
【００２２】
図１２の（ｂ）に示す放熱板セット６を装着た状態では、支持脚１２がバネ２１の弾性に抗して押し戻されているため、底板２ａから蓋の内部に突出している支持脚の突出部分も押し戻され、スイッチ２２の押圧を解除する。すなわちスイッチ２２が押圧されているときは、放熱板セット６が装着されていないとして炊飯の電源を入れることができないようにし、スイッチ２２の押圧が解除されているときに初めて炊飯スイッチを入れることができるようにするものである。
【００２３】
【発明の効果】
請求項１ないし４記載の本発明炊飯器によれば、初期使用による変形後において、放熱板と放熱板を加熱するヒータカバーの間隔が全面にわたって同じ寸法となる。そのため、放熱板の温度が全面にわたって一定するため、放熱板に部分的な結露を生じることがない。そして、従来の炊飯器のように蓋の構造を必要以上に強靭に設計するのではなく、変形することを前提として設計するため、安価に提供することができるとともに、放熱板を必要以上に高温に加熱しないため省エネルギー設計とすることができる効果がある。
【００２４】
請求項５記載の発明によれば、請求項１記載の発明の効果に加え放熱板の加熱効率を向上させることができ、ヒータカバーと放熱板の間隔が全面にわたって必ずしも一定でなくても、加熱効果を全面にわたって一定とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】蓋を開けた状態の炊飯器全体の斜視図、
【図２】一部を切断して示す炊飯器全体の側面図、
【図３】炊飯器の蓋のみの底面図、
【図４】放熱板セットのみの底面図、
【図５】炊飯器全体の平面図であって、放熱板セットを点線で示す、
【図６】炊飯器全体の正面図、
【図７】ヒータカバーと放熱板の関係を示す横断面図、
【図８】ヒータカバーと放熱板の関係を示す別の実施形態の横断面図、
【図９】ヒータカバーと放熱板の関係を示すさらに別の実施形態を示す横断面図、
【図１０】ヒータカバーと放熱板の関係を示すものであって放熱板に凹凸を形成する実施形態を示す横断面図、
【図１１】従来の炊飯器におけるヒータカバーと放熱板の関係を示す横断面図、
【図１２】蓋に対する放熱板セットの着脱構造の一例を示す縦断面図。
【符号の説明】
１…本体、　２…蓋、　２ａ…底板、　３…釜、　４…線状ヒータ、　５…ヒータカバー、　６…放熱板セット、　７…放熱板、　８…放熱板フレーム、　９…パッキン、　１０…受け部、　１１…差込片、　１２…支持脚、　１３…係止部、　１４…受け爪、　１５…掛け爪、　１６…蒸気孔、　１７…蒸気排出弁機構、　１８…圧力調整弁機構、　１９…ディンプル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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