(57)【要約】【課題】スペース効率がよく，かつカメラの姿勢変化にともなう異音やショックの発生を防止したカメラの姿勢検出装置を提供する。【解決手段】鋼球６を中に含む環状のガイドレール５を、カメラの鏡胴の周りに配置する。カメラの姿勢変化にともなって鋼球６が重力方向にガイドレール５に沿って移動する。フォトリフレクタ７、８、９がガイドレール５に接して設けられており、それぞれのフォトリフレクタは、正面に鋼球６があるときに鋼球６を検出する。どのフォトリフレクタが鋼球６を検出したかに応じてカメラの姿勢が判定される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
重力方向を基準としてカメラの姿勢検出を行う姿勢検出装置において、
環状のガイドレールと、
カメラの姿勢変化にしたがって前記ガイドレール内を移動する遊動子と、
前記ガイドレールに接して設けられ、前記遊動子の位置を検出して信号を発する複数の検出手段と、
前記検出手段からの信号にしたがってカメラの姿勢を判断する判断部とを備えたことを特徴とするカメラの姿勢検出装置。
【請求項２】
前記ガイドレールはカメラの鏡胴の周りに備えられたことを特徴とする請求項１記載のカメラの姿勢検出装置。
【請求項３】
前記ガイドレールの側面に開口部を設け、前記開口部に接して設けられた光学式センサによって前記遊動子を検出することを特徴とする請求項１又は２記載のカメラの姿勢検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカメラの姿勢検出装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
写真撮影時のデート写し込みを適正位置に行うためには、どのカメラ姿勢で撮影が行われたかを判別する必要がある。また、最近のカメラではマルチパターン測光を行い、分割されたセンサー出力毎に重みづけ評価を行って測光演算するものがあるが、この場合、適正露出を得るために、空と地面の方向判別を行う必要がある。
【０００３】
このような目的のため、特開平６−７４７６７号公報では、水銀を用いた姿勢検出装置を撮影光軸周りに複数個配置したカメラが開示されている。また、特開平６−８２２５３号公報では、フォトリフレクタと遮光性の小球を用いた姿勢検出装置をカメラ内の専用のスペースに配置したカメラが開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、水銀は有害物質であるため、管理・保存にかなりの注意を要する。また落下・衝撃などによりカメラ内で水銀を封止しているガラスが割れると、水銀が外部に流出し、人体及び環境に悪影響を及ぼしてしまう。さらに、カメラの廃棄処分時に水銀を回収することにも困難さがともなう。
【０００５】
また、フォトリフレクタと遮光性の小球を用いた装置をカメラ内の専用のスペースに配置する方法では、スペース効率が悪く、そのぶんカメラの大型化をまねいてしまう。さらに、カメラの姿勢を変化させるたびに球体がケースの端面に当たり、衝撃音やショック感触が発生してしまうという問題もある。
【０００６】
本発明は上記問題点を考慮してなされたものであり、スペース効率がよく、かつカメラの姿勢変化に伴う異音やショックの発生を防止した姿勢検出装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明では、重力方向を基準としてカメラの姿勢検出を行う姿勢検出装置において、環状のガイドレールと、カメラの姿勢変化にしたがって前記ガイドレール内を移動する遊動子と、前記ガイドレールに接して設けられ、前記遊動子の位置を検出して信号を発する複数の検出手段と、前記検出手段からの信号にしたがってカメラの姿勢を判断する判断部とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、スペース効率をよくするために、前記ガイドレールはカメラの鏡胴の周りに備えられることが好ましい。また、カメラの姿勢変化にともなう異音やショックを防止するために、前記ガイドレールの側面に開口部を設け、前記開口部に接して設けられた光学式センサによって前記遊動子を検出することが好ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の姿勢検出装置をコンパクトカメラに配置した様子を示す正面図である。カメラ本体２には、グリップ３が設けられており、グリップ３の上面にはレリーズボタン４が設けられている。また、レンズ鏡胴のまわりに環状のガイドレール５が設けられており、ガイドレール５の内部には遊動子として用いられる鋼球６が移動自在に備えられている。ガイドレール５に接してフォトリフレクタ７、８、９が設けられており、鋼球６の位置を判別する。
【００１０】
図２は、本発明の姿勢検出装置の構成を示す概略図である。フォトリフレクタ７、８、９はそれぞれマイクロコンピュータ１０に接続されている。フォトリフレクタ７、８、９は鋼球６を検知するとそれぞれマイクロコンピュータ１０に信号を発する。マイクロコンピュータ１０はフォトリフレクタ７、８、９の信号にしたがってカメラの姿勢を判断し、カメラの姿勢に適合した測光演算やデート写し込みを行う。
【００１１】
図３は、姿勢検出装置の要部を示す概略断面図である。フォトリフレクタ７は投光部７ａと受光部７ｂとからなる。一方、ガイドレール５は、上蓋５ａ、レール本体５ｂ、開口部５ｃからなる。投光部７ａは開口部５ｃを通してレール本体５ｂの壁面に向けて常に赤外線を発している。レール本体５ｂの表面は黒色など、反射率の低い色であるため、受光部７ｂはレール本体５ｂからの反射光を検知することができない。
【００１２】
鋼球６が開口部５ｃの正面に移動すると、投光部７ａから照射された赤外線は鋼球６で反射される。鋼球６の表面は鏡面仕上げの銀色など、反射率の高い色であるため、受光部７ｂは鋼球６からの反射光を検知することができる。したがって、フォトリフレクタ７は鋼球６が開口部５ｃの正面に位置しているときにのみ反射光を検知し、マイクロコンピュータ１０に信号を発する。なお、フォトリフレクタ７、８、９は同一の構成であり、同様の動作を行う。
【００１３】
図４は、フォトリフレクタ７、８、９の出力とカメラの姿勢との関係を示す図表である。一般的なカメラの姿勢として、横位置、縦位置（グリップ下側）、縦位置（グリップ上側）が考えられる。
【００１４】
まず、横位置の場合、鋼球６はフォトリフレクタ８の正面に位置しており、フォトリフレクタ８がＯＮする。正面に鋼球６が位置していないフォトリフレクタ７、９はＯＦＦしている。この状態からカメラを縦位置（グリップ下側）になるように回転させると、鋼球６はガイドレール５に沿ってフォトリフレクタ８の正面からフォトリフレクタ７の正面へと移動する。このときフォトリフレクタ７がＯＮされ、フォトリフレクタ８、９はＯＦＦしている。さらに、この状態からカメラを縦位置（グリップ上側）になるように回転させると、鋼球９はフォトリフレクタ９の正面に移動し、フォトリフレクタ９がＯＮされ、フォトリフレクタ７、８はＯＦＦしている。
【００１５】
上記実施形態ではカメラの３つの姿勢を検出しているが、さらに細かく姿勢を検出する必要があれば、フォトリフレクタの数を増やせばよい。このとき、カメラの鏡胴のまわりでガイドレールに沿って同一円周上にフォトリフレクタが配置されるので、特に専用のスペースを新たに設定する必要はない。
【００１６】
また、上記実施形態では円状のガイドレールを用いているが、循環式のものであればどのような形状でもよく、例えばガイドレール形状を四角形にして、角部を大きなＲ形状で形成してもよい。また、本発明の別の実施形態を示す図５では、ガイドレール１５をフォトリフレクタ１７、１８、１９と接する部分でなだらかに凹ませているが、このようにすればカメラ撮影時に鋼球１６がいつまでも不安定に動きつづけることを防止することができる。
【００１７】
また、上記実施形態では遊動子として鋼球を用いているが、他の素材からなる小球を用いてもよい。また、ガイドレール内で転動するものであればどのようなものでもよく、小球のかわりに例えばローラーなどを用いてもよい。
【００１８】
また、上記実施形態ではフォトリフレクタを用いて遊動子を検出しているが、フォトリフレクタの代わりにフォトインタラプタを用いることもできる。また、光学式センサに限らず、他の非接触センサを用いることもできる。
【００１９】
また、上記実施形態では本発明の姿勢検出装置をコンパクトカメラに適用しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、一眼レフカメラ等に適用してもよい。また、本発明は銀塩カメラに限らず、デジタルカメラに適用してもよい。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の姿勢検出装置によれば、カメラの鏡胴の周りに備えられた環状のガイドレール内を遊動子が移動することを利用してカメラの姿勢を検出するため、スペース効率がよく、しかもカメラを動かした際のショックや異音の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したコンパクトカメラを示す正面図。
【図２】本発明の姿勢検出装置の構成を示す概略図。
【図３】姿勢検出装置の要部を示す概略断面図。
【図４】３つのフォトリフレクタの出力とカメラの姿勢との関係を示す図表。
【図５】本発明の別の実施形態を示す正面図。
【符号の説明】
５  ガイドレール
６  鋼球
７、８、９  フォトリフレクタ
１０  マイクロコンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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