(57)【要約】【課題】コード読み取り装置において、コードが印字された多数の用紙からのコード読み取り動作を、通信回線の通信速度やホストコンピュータの処理速度に影響されずに行わせる。【解決手段】コードが印字された用紙５が給紙台６上に載置され、送り込み機構７によって１枚ずつ機内に送り込まれ、内部に設けられている１次元スキャナ４や２次元スキャナ３によって用紙上のコードを読み取るコード読み取り装置において、メモリ１と書込み手段２を設け、１次元スキャナ４や２次元スキャナ３で読み取ったコードデータを書込み手段２によってメモリ１へ書込み、ホストコンピュータへはメモリに格納されたコードデータを後で送る。【選択図】        図１
2004164378.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記の各手段を具備することを特徴とするコード読み取り装置。
（イ）コードが印字された用紙を載置する給紙台
（ロ）給紙台上に載置された用紙を１枚ずつ機内へ送り込む送り込み機構
（ハ）送り込まれて来た用紙に印字されている１次元バーコードを読み取る１次元スキャナ
（ニ）前記１次元スキャナで読み取られた１次元バーコードデータを順次蓄積するメモリ
（ホ）１次元スキャナで読み取った１次元バーコードデータを前記メモリへ書き込む書込み手段
【請求項２】
下記の各手段を具備することを特徴とするコード読み取り装置。
（イ）コードが印字された用紙を載置する給紙台
（ロ）給紙台上に載置された用紙を１枚ずつ機内へ送り込む送り込み機構
（ハ）送り込まれて来た用紙に印字されている２次元コードを読み取る２次元スキャナ
（ニ）前記２次元スキャナで読み取られた２次元コードデータを順次蓄積するメモリ
（ホ）２次元スキャナで読み取った２次元コードデータを前記メモリへ書き込む書込み手段
【請求項３】
下記の各手段を具備することを特徴とするコード読み取り装置。
（イ）コードが印字された用紙を載置する給紙台
（ロ）給紙台上に載置された用紙の最上層の用紙上面に印字されている２次元コードを読み取る２次元スキャナ
（ハ）給紙台上に載置された用紙を最上層から１枚ずつ機内へ送り込む送り込み機構
（ニ）送り込まれて来た用紙に印字されている１次元バーコードを読み取る１次元スキャナ
（ホ）前記２次元スキャナおよび１次元スキャナで読み取られたコードデータを順次蓄積するメモリ
（ヘ）１次元スキャナおよび２次元スキャナで読み取った各コードデータを前記メモリへ書き込む書込み手段
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は用紙（シート）に印字或いは貼付された１次元バーコード或いは２次元コードを光学的に読み取る光学式のコード読み取り装置の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のコード読み取り装置では、給紙台上から送り込み機構によって１枚ずつ送られて来る用紙に印字されている１次元バーコード或いは２次元コードをスキャナで読み取ると、読み取ったコードデータをリアルタイムで外部のホストコンピュータへ送って処理するようにしていた（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平５−２３３８６７号公報
【０００４】
こうすることにより、自装置内にコンピュータを装備する必要がなく、コード読み取り装置を単純化、小型化することができるからである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来のコード読み取り装置は、常時、外部のホストコンピュータと接続していなければならないこと、スキャナからホストコンピュータへコードデータを送り出す速度はホストコンピュータまでの通信回線の通信速度（通信レート）や、データを受け取ったホストコンピュータのデータ処理速度の制約を受ける。即ち、通信回線の通信レートが低かったり、ホストコンピュータのデータ処理速度が低い場合には、これに制約されて、スキャナで読み取ったコードデータを送信する速度が低下する。
【０００６】
また、ホストコンピュータがコード読み取り装置からのコードデータ処理以外のデータ処理を行っているときには、その処理が済むまでコードデータの送信を待たされるという事態が生ずる。
要するに、前の用紙のコードデータを送り終わらなければ、次の用紙のコードデータを送れないということである。
【０００７】
その結果、用紙の送り込み機構の送り込みやスキャナの読み取りが高速性能のものであっても、給紙台上の用紙を高速で送り込むことができず、給紙台上の用紙の束はなかなか減っていかず、給紙動作の終了が遅くなってしまうという問題がある。その結果、次に処理する用紙の給紙台への積載作業の終了が遅くなるという問題がある。
【０００８】
本発明の目的は、上記従来技術の問題点に鑑み、スキャナで読み取ったコードデータをリアルタイムでホストコンピュータへ送ることをやめ、給紙動作を用紙の送り込み速度やスキャナのコード読み取り速度に合わせて行うことができ、給紙動作の終了が従来のように不確定に遅くならないようにし、さらに、ホストコンピュータと接続していない状態でもコード読み取りが可能なコード読み取り装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための、本発明のコード読み取り装置には以下の３つの構成が考えられる。
第１の構成は、下記の各手段を具備することを特徴とするコード読み取り装置である。
（イ）コードが印字された用紙を載置する給紙台
（ロ）給紙台上に載置された用紙を１枚ずつ機内へ送り込む送り込み機構
（ハ）送り込まれて来た用紙に印字されている１次元バーコードを読み取る１次元スキャナ
（ニ）前記１次元スキャナで読み取られた１次元バーコードデータを順次蓄積するメモリ
（ホ）１次元スキャナで読み取った１次元バーコードデータを前記メモリへ書き込む書込み手段
【００１０】
第２の構成は、下記の各手段を具備することを特徴とするコード読み取り装置である。
（イ）コードが印字された用紙を載置する給紙台
（ロ）給紙台上に載置された用紙を１枚ずつ機内へ送り込む送り込み機構
（ハ）送り込まれて来た用紙に印字されている２次元コードを読み取る２次元スキャナ
（ニ）前記２次元スキャナで読み取られた２次元コードデータを順次蓄積するメモリ
（ホ）２次元スキャナで読み取った２次元コードデータを前記メモリへ書き込む書込み手段
【００１１】
第３の構成は、下記の各手段を具備することを特徴とするコード読み取り装置である。
（イ）コードが印字された用紙を載置する給紙台
（ロ）給紙台上に載置された用紙の最上層の用紙上面に印字されている２次元コードを読み取る２次元スキャナ
（ハ）給紙台上に載置された用紙を最上層から１枚ずつ機内へ送り込む送り込み機構
（ニ）送り込まれて来た用紙に印字されている１次元バーコードを読み取る１次元スキャナ
（ホ）前記２次元スキャナおよび１次元スキャナで読み取られたコードデータを順次蓄積するメモリ
（ヘ）１次元スキャナおよび２次元スキャナで読み取った各コードデータを前記メモリへ書き込む書込み手段
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明は、従来のコード読み取り装置では、スキャナで読み取ったコードデータをリアルタイムで外部のホストコンピュータへ送るシステムであることによって、常時ホストコンピュータと接続していなければならないこと、通信回線の通信レートや、ホストコンピュータのデータ処理速度によってデータ送信の速度が制約を受けたり、ホストコンピュータが他の処理を行っている間は待たされたりするために、給紙台からの給紙動作が停滞し、給紙動作の終了が遅くなってしまうという問題があり、その結果、給紙台へ次に処理する用紙を積載する作業が遅くなるという問題があったので、スキャナで読み取ったコードデータをリアルタイムにホストコンピュータへ送る方式をやめ、コード読み取り装置内のメモリに、スキャナが読み取ったコードデータを順次蓄積させるようにし、スキャナでのコード読み取りおよび読み取ったコードデータのメモリへの格納を、その持てる性能通り迅速に行わせることにより、これに応じて給紙動作も本来発揮できる速度で給紙させて給紙動作を早く終了させ、その結果、次に処理する用紙を給紙台へ載置させる作業が早く終了でき、さらにホストコンピュータと接続していない状態でもコード読み取りができるというものである。
【００１３】
本発明のコード読み取り装置の実施の形態としては、スキャナとして１次元バーコードを読み取る１次元スキャナを有するもの、２次元コードを読み取る２次元スキャナを有するもの、および１次元スキャナ、２次元スキャナの両方を有するものが考えられる。
【００１４】
更に、２次元スキャナを有するものにおいては、２次元スキャナの配置位置が、給紙台上部にあり、給紙台上に載置され、送り込み機構によって送り込まれる前の静止状態で２次元コードが読み込まれるものと、送り込み機構の後に設けられ、送り込まれて来る用紙を一時停止させて２次元コードを読み取るものとがある。
【００１５】
【実施例】
以下、本発明コード読み取り装置の実施例を図面を参照して説明する。
図１は、本発明コード読み取り装置の第１の実施例の構成を示すブロック図である。１次元バーコードや２次元コードを印字された用紙５は給紙台６の上に載置される。載置された用紙５は最下層から１枚ずつ送り込み機構７によって機内へ送り込まれる。用紙の先端が、搬送ベルト１０のプーリ８に懸っている部分とローラ１２に挟まれて搬送ベルト１０の移動とともに左方へ移動して位置Ａを通過するときに、上方に設けられた１次元スキャナ４によって用紙に印字された１次元バーコードが読み取られる。
【００１６】
用紙５はそのまま搬送ベルト１０に乗って左方へ移動し、位置Ｂに達したときにシートストッパ１３により一瞬停止し、この停止したときに２次元スキャナ３が用紙５に印字されている２次元コードを読み取る。読み取った後は、図示していない機構によりシートストッパ１３が下方へ外れ用紙５は再び左方へ移動し、搬送ベルト１０がプーリ９に懸っている部分で排紙ガイド１１へ移り、然るべき場所に積み重ねられて行く。
シートストッパ１３は用紙５が通過した後は再び上り、次に来る用紙５を停止するようになっている。
以上のようにして、１次元スキャナ４および２次元スキャナ３で読み取られたコードデータは順次、書込み手段２によってメモリ１へ書き込み順次蓄積される。
【００１７】
このように、コードデータをメモリへ順次蓄積するものであるから、通信回線の通信レートやホストコンピュータの処理速度による制限や、他の処理のために待たされるというようなことの影響を受けることなく、またコンピュータに接続されていなくともコードの読み取り処理を進行させることができる。
【００１８】
従って、コード読み取り装置は送り込み機構、スキャナおよび書き込み手段の各手段総合の処理速度に応じた所定の速度でコードの読み取り作業を進行させることができ、給紙動作を早く終了させることができる。また、その結果、次に処理する用紙の給紙台への載置作業も早く終了させることができる。さらに、ホストコンピュータと接続していない状態でもコード読み取りができる。
メモリに蓄積されたコードデータは、後にホストコンピュータへ送られる。
【００１９】
なお、図１の構成では１次元スキャナ４と２次元スキャナ３の両方を具備しているが、いずれか一方のみの場合も本発明の構成に含まれる。
【００２０】
図２は、本発明コード読み取り装置の第２の実施例の構成を示すブロック図である。
図１の構成との相違は、２次元スキャナ３の位置が給紙台上に積載された用紙の上方にあり、用紙の送り込みが最上層の用紙から順に行われる点である。これは、２次元コードの読み取りは、図１の動作でも述べたように用紙を停止して行う必要があり、図１ではシートストッパ１３が設けられているが、図２では、用紙５が給紙台６の上に積載されその最上部の用紙５がまだ静止している間に、上方に設けた２次元スキャナ３によって最上部用紙に印字された２次元コードを読み取り、その後、送り込み機構７により搬送ベルト１０の方へ送り込まれ１次元スキャナ４で１次元バーコードが読み取られる。
【００２１】
２次元スキャナ３および１次元スキャナ４によって読み取られたコードデータが書込み手段２によってメモリ１へ書き込み格納されることは、図１の場合と同様である。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のコード読み取り装置はスキャナで読み取ったコードデータを、従来のようにリアルタイムにホストコンピュータへ送るのではなく、装置内のメモリに、読み取ったコードデータを順次蓄積し、ホストコンピュータへは後で、メモリから読み出したものを送れるようにしたので、ホストコンピュータに接続されていなくとも、コードの読み取り処理を行うことができ、通信回線の通信レートやホストコンピュータの処理速度による制限や、他の処理のために待たされるというようなことの影響を受けることなく、コード読み取り装置の送り込み機構、スキャナ、書込み手段の各手段の速度から定まる総合処理速度に応じた所定の速度でコードの読み取り作業を進行させることができ、給紙動作を早く終了させることができる。また、その結果、次に処理する用紙の給紙台への積載作業を早く終了させることができる。さらに、ホストコンピュータと接続していない状態でもコード読み取りができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明コード読み取り装置の第１の実施例の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明コード読み取り装置の第２の実施例の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  メモリ
２  書込み手段
３  ２次元スキャナ
４  １次元スキャナ
５  用紙
６  給紙台
７  送り込み機構
８  プーリ
９  プーリ
１０  搬送ベルト
１１  排紙ガイド
１２  ローラ
１３  シートストッパ
【図１】
2004164378.tif 000003
【図２】
2004164378.tif 000004