(57)【要約】【課題】上映している動画の好みのシーンの静止画を容易に特定すると共にその静止画を容易に印刷出力する。【解決手段】画像管理装置３０は、顧客が動画上映管理装置４０により上映が管理されている動画（映画）の好みのシーンで操作端末３８を操作すると、操作端末３８から送信される動画の基準時に対する時刻（シーン時刻）と操作端末３８のＩＤとを取得すると共にシーン時刻に対応する静止画を動画上映管理装置４０から取得して画像管理ＤＢ３２に登録する。そして、顧客が印刷装置５０を用いて印刷要請したときに、ＩＤをキーにシーンを画像管理ＤＢ３２から抽出し、印刷すべき静止画を選択させ、選択した静止画を印刷装置５０で印刷する。この結果、上映している動画の好みのシーンの静止画を容易に特定することができると共にその静止画を容易に印刷出力することができる。【選択図】        図１
2004260585.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画における画像を管理する画像管理装置であって、
動画を上映している最中に操作者による操作に伴って所定の通信端末から操作者を識別する識別情報と該操作のタイミングにおける前記動画の静止画に関する静止画情報とを含む画像関連情報を受け付ける画像関連情報受付手段と、
前記受け付けた画像関連情報に含まれる静止画情報に係る前記動画の静止画を取得する静止画取得手段と、
前記受け付けた画像関連情報に含まれる識別情報と前記取得した静止画とを関連付けて記憶する画像記憶手段と、
識別情報をもって静止画の出力要請がなされたとき、前記画像記憶手段に記憶された静止画のうち該要請に係る識別情報に関連付けられた静止画を出力する静止画出力手段と、を備える画像管理装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像管理装置であって、
前記静止画情報は、前記動画における前記静止画の基準時からの経過時刻であり、
前記静止画取得手段は、前記経過時刻を用いて前記動画の静止画を取得する手段である画像管理装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の画像管理装置であって、
前記静止画取得手段は、前記動画における前記静止画情報に係る静止画より前の所定時間内の少なくとも一つの静止画を該静止画情報に係る静止画と共に一連の静止画として取得する手段であり、
前記画像記憶手段は、前記静止画取得手段により取得した一連の静止画を前記識別情報に関連付けて記憶する手段であり
前記静止画出力手段は、前記要請に係る識別情報に関連付けられた一連の静止画を出力する手段である画像管理装置。
【請求項４】
請求項３記載の画像管理装置であって、
前記所定時間は、１秒以内の時間であり、
前記静止画取得手段は、０．１秒以内の所定時間毎の静止画を前記一連の静止画として取得する手段である画像管理装置。
【請求項５】
前記静止画出力手段は、前記一連の静止画から出力する静止画の選択を受け付けると共に該選択に係る静止画を出力する手段である請求項４記載の画像管理装置。
【請求項６】
前記静止画出力手段は、静止画の表示出力の要請に対して対応する静止画を表示可能に出力する手段である請求項１ないし５いずれか記載の画像管理装置。
【請求項７】
前記静止画出力手段は、前記静止画を所定のサイズにリサイズしたリサイズ画像を一覧表示可能に出力する手段である請求項６記載の画像管理装置。
【請求項８】
前記静止画出力手段は、静止画の印刷出力の要請に対して対応する静止画を印刷可能に出力する手段である請求項１ないし７いずれか記載の画像管理装置。
【請求項９】
前記静止画出力手段は、印刷条件を受け付けると共に該印刷条件に適合するよう前記静止画をリサイズしたリサイズ画像を印刷可能に出力する手段である請求項８記載の画像管理装置。
【請求項１０】
前記静止画出力手段は、ネットワークを介して静止画の出力要請を受け付けると共に該ネットワークを介して該要請元に静止画を出力する手段である請求項１ないし９いずれか記載の画像管理装置。
【請求項１１】
前記静止画出力手段による出力の際に出力に係る静止画に基づいて課金処理する課金処理手段を備える請求項８または９記載の画像管理装置。
【請求項１２】
コンピュータを請求項１ないし１１いずれか記載の画像管理装置として機能させるプログラム。
【請求項１３】
動画における画像を管理する画像管理方法であって、
（ａ）動画を上映している最中に操作者による操作に伴って所定の通信端末から操作者を識別する識別情報と該操作のタイミングにおける前記動画の静止画に関する静止画情報とを含む画像関連情報を受け付け、
（ｂ）前記受け付けた画像関連情報に含まれる静止画情報に係る前記動画の静止画を取得し、
（ｃ）前記受け付けた画像関連情報に含まれる識別情報と前記取得した静止画とを関連付けて記憶し、
（ｄ）識別情報をもって静止画の出力要請がなされたとき、前記記憶された静止画のうち該要請に係る識別情報に関連付けられた静止画を出力する画像管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像管理装置および画像管理方法並びにプログラムに関し、詳しくは、動画における画像を管理する画像管理装置および画像管理方法並びに画像管理装置用のプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の画像管理装置としては、予め放送局による映像番組の各コマに対応する画像を記憶しておき、ユーザからコマを指定されて印刷の注文を受けると、記憶している画像のうち指定されたコマの画像を印刷するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この装置では、放送局からの映像番組の各コマに対する識別情報をもった解像度の低いコマ画像がユーザのコンピュータに取り込まれるから、ユーザは、このコマ画像をディスプレイで確認すると共に印刷条件を設定することにより印刷の注文を行なう。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−１７１０２７号公報（図１，図２）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、こうした画像管理装置では、解像度は低いもののコマ画像を確認してから注文する必要から、確認用のディスプレイを備える注文装置が必要となる。こうした注文装置は、一般家庭や事務所などのように設置場所がある場合にはよいが、例えば映画館で上映されている動画に対して気に入ったシーンの静止画を直ちに注文するには不向きなものとなる。
【０００５】
本発明の画像管理装置および画像管理方法は、出力する画像を確認するためのディスプレイを有する注文装置を用いることなく、動画に含まれる静止画を特定することを目的の一つとする。また、本発明の画像管理装置および画像管理方法は、上映されている動画における所望の静止画の画像出力を簡易に注文することを目的の一つとする。本発明の画像管理装置用のプログラムは、コンピュータを、上映されている動画における所望の静止画の画像出力を、画像出力する画像を確認するためのディスプレイを有する注文装置を用いることなく簡易に注文することができる画像管理装置として機能させることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
本発明の画像管理装置および画像管理方法およびプログラムは、上述の目的の少なくとも一部を達成するために以下の手段を採った。
【０００７】
本発明の画像管理装置は、
動画における画像を管理する画像管理装置であって、
動画を上映している最中に操作者による操作に伴って所定の通信端末から操作者を識別する識別情報と該操作のタイミングにおける前記動画の静止画に関する静止画情報とを含む画像関連情報を受け付ける画像関連情報受付手段と、
前記受け付けた画像関連情報に含まれる静止画情報に係る前記動画の静止画を取得する静止画取得手段と、
前記受け付けた画像関連情報に含まれる識別情報と前記取得した静止画とを関連付けて記憶する画像記憶手段と、
識別情報をもって静止画の出力要請がなされたとき、前記画像記憶手段に記憶された静止画のうち該要請に係る識別情報に関連付けられた静止画を出力する静止画出力手段と、
を備えることを要旨とする。
【０００８】
この本発明の画像管理装置では、動画を上映している最中に操作者による操作に伴って所定の通信端末から操作者を識別する識別情報と操作のタイミングにおける動画の静止画に関する静止画情報とを含む画像関連情報を受け付け、受け付けた画像関連情報に含まれる静止画情報に係る動画の静止画を取得し、受け付けた画像関連情報に含まれる識別情報と取得した静止画とを関連付けて記憶する。
そして、識別情報をもって静止画の出力要請がなされたときに、記憶した静止画のうち要請に係る識別情報に関連付けられた静止画を出力する。したがって、操作者を識別する識別情報と操作のタイミングにおける動画の静止画に関する静止画情報とを含む画像関連情報を送信すると共に識別情報を持って出力要請するだけで、上映している動画における所望の静止画を出力させることができる。この結果、出力する静止画を確認するためのディスプレイを用いることなく、所望の静止画を特定することができる。また、上映している動画における静止画の出力を簡易に要請することができる。
【０００９】
こうした本発明の画像管理装置において、前記静止画情報は前記動画における前記静止画の基準時からの経過時刻であり、前記静止画取得手段は前記経過時刻を用いて前記動画の静止画を取得する手段であるものとすることもできる。こうすれば、動画の基準時からの経過時刻をもって動画における静止画を特定することができる。
【００１０】
また、本発明の画像管理装置において、前記静止画取得手段は前記動画における前記静止画情報に係る静止画より前の所定時間内の少なくとも一つの静止画を該静止画情報に係る静止画と共に一連の静止画として取得する手段であり、前記画像記憶手段は前記静止画取得手段により取得した一連の静止画を前記識別情報に関連付けて記憶する手段であり、前記静止画出力手段は前記要請に係る識別情報に関連付けられた一連の静止画を出力する手段であるものとすることもできる。こうすれば、特定した静止画の前の所定時間内の静止画を特定した静止画と共に一連の静止画として出力するから、静止画を特定するために行なう所定の通信端末の操作が動画の上映に対して若干遅れた場合でも、一連の静止画の中から所望の静止画を得ることができる。
【００１１】
この一連の静止画を出力する態様の本発明の画像管理装置において、前記所定時間は１秒以内の時間であり、前記静止画取得手段は０．１秒以内の所定時間毎の静止画を前記一連の静止画として取得する手段であるものとすることもできる。こうすれば、所定の通信端末を操作したタイミングの画像より１秒以内前の０．１秒ごとの静止画を一連の静止画として出力することができるから、操作者はこうした一連の静止画から所望の静止画を選択することができる。
【００１２】
また、一連の静止画を出力する態様の本発明の画像管理装置において、前記静止画出力手段は、前記一連の静止画から出力する静止画の選択を受け付けると共に該選択に係る静止画を出力する手段であるものとすることできる。こうすれば、一連の静止画から所望の静止画を選択することができる。
【００１３】
本発明の画像管理装置において、前記静止画出力手段は、静止画の表示出力の要請に対して対応する静止画を表示可能に出力する手段であるものとすることもできる。こうすれば、特定された静止画を表示出力することができる。この態様の本発明の画像管理装置において、前記静止画出力手段は、前記静止画を所定のサイズにリサイズしたリサイズ画像を一覧表示可能に出力する手段であるものとすることもできる。こうすれば、所定のサイズにリサイズした画像により一覧表示することができる。
【００１４】
本発明の画像管理装置において、前記静止画出力手段は、静止画の印刷出力の要請に対して対応する静止画を印刷可能に出力する手段であるものとすることもできる。こうすれば、特定された静止画を印刷出力することができる。この態様の本発明の画像管理装置において、前記静止画出力手段は、印刷条件を受け付けると共に該印刷条件に適合するよう前記静止画をリサイズしたリサイズ画像を印刷可能に出力する手段であるものとすることもできる。こうすれば、印刷条件に応じた印刷出力を行なうことができる。
【００１５】
本発明の画像管理装置において、前記静止画出力手段は、ネットワークを介して静止画の出力要請を受け付けると共に該ネットワークを介して該要請元に静止画を出力する手段であるものとすることもできる。こうすれば、ネットワークを介して静止画の出力を行なうことができる。
【００１６】
静止画を印刷出力する態様の本発明の画像管理装置において、前記静止画出力手段による出力の際に出力に係る静止画に基づいて課金処理する課金処理手段を備えるものとすることもできる。こうすれば、印刷出力に対する課金処理を自動的に行なうことができる。
【００１７】
本発明の画像管理装置用のプログラムは、コンピュータを上述のいずれかの態様の本発明の画像管理装置、即ち、基本的には、動画における画像を管理する画像管理装置であって、動画を上映している最中に操作者による操作に伴って所定の通信端末から操作者を識別する識別情報と該操作のタイミングにおける前記動画の静止画に関する静止画情報とを含む画像関連情報を受け付ける画像関連情報受付手段と、前記受け付けた画像関連情報に含まれる静止画情報に係る前記動画の静止画を取得する静止画取得手段と、前記受け付けた画像関連情報に含まれる識別情報と前記取得した静止画とを関連付けて記憶する画像記憶手段と、識別情報をもって静止画の出力要請がなされたとき、前記画像記憶手段に記憶された静止画のうち該要請に係る識別情報に関連付けられた静止画を出力する静止画出力手段と、を備える画像管理装置として機能させることを要旨とする。
【００１８】
この本発明の画像管理装置用のプログラムは、コンピュータを上述のいずれかの態様の本発明の画像管理装置として機能させるから、本発明の画像管理装置が奏する効果、例えば、操作者を識別する識別情報と操作のタイミングにおける動画の静止画に関する静止画情報とを含む画像関連情報を送信すると共に識別情報を持って出力要請するだけで、上映している動画における所望の静止画を出力させることができる効果や出力する静止画を確認するためのディスプレイを用いることなく所望の静止画を特定することができる効果，上映している動画における静止画の出力を簡易に要請することができる効果などの種々の同様な効果を奏することができる。
【００１９】
本発明の画像管理方法は、
動画における画像を管理する画像管理方法であって、
（ａ）動画を上映している最中に操作者による操作に伴って所定の通信端末から操作者を識別する識別情報と該操作のタイミングにおける前記動画の静止画に関する静止画情報とを含む画像関連情報を受け付け、
（ｂ）前記受け付けた画像関連情報に含まれる静止画情報に係る前記動画の静止画を取得し、
（ｃ）前記受け付けた画像関連情報に含まれる識別情報と前記取得した静止画とを関連付けて記憶し、
（ｄ）識別情報をもって静止画の出力要請がなされたとき、前記記憶された静止画のうち該要請に係る識別情報に関連付けられた静止画を出力することを要旨とする。
【００２０】
この本発明の画像管理方法では、動画を上映している最中に操作者による操作に伴って所定の通信端末から操作者を識別する識別情報と操作のタイミングにおける動画の静止画に関する静止画情報とを含む画像関連情報を受け付け、受け付けた画像関連情報に含まれる静止画情報に係る動画の静止画を取得し、受け付けた画像関連情報に含まれる識別情報と前記取得した静止画とを関連付けて記憶する。そして、識別情報をもって静止画の出力要請がなされたときに、記憶した静止画のうち要請に係る識別情報に関連付けられた静止画を出力する。したがって、操作者を識別する識別情報と操作のタイミングにおける動画の静止画に関する静止画情報とを含む画像関連情報を送信すると共に識別情報を持って出力要請するだけで、上映している動画における所望の静止画を出力させることができる。
この結果、出力する静止画を確認するためのディスプレイを用いることなく、所望の静止画を特定することができる。また、上映している動画における静止画の出力を簡易に要請することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を実施例を用いて説明する。図１は、本発明の一実施例である画像管理装置３０を含む静止画印刷システム２０の構成の概略を示す構成図である。実施例の画像管理装置３０は、映画館における動画としての映画の上映を管理する動画上映管理装置４０や映画館のロビーに設置された印刷装置５０，インターネット２２に接続されたユーザのコンピュータ６２などと接続され、映画館で上映されている映画を鑑賞している顧客（ユーザ）による操作端末３８の操作に基づいて顧客の所望のシーンの静止画を印刷装置５０やユーザのコンピュータ６２に接続されたプリンタ６４で印刷するために静止画受付処理や静止画出力処理を実行する管理装置として構成されており、処理に必要なデータを記憶する画像管理データベース３２と、インターネット２２に接続されたウェブサーバ３４とを備える。なお、画像管理装置３０は、ハード的にはＣＰＵやＲＯＭなどを備える一般的なコンピュータとして構成されており、静止画受付処理や静止画出力処理を行なうためのソフトウエアがインストールされている。
【００２２】
図２は、画像管理データベース３２に登録される画像管理データの一例を示す説明図である。図示するように、画像管理データベース３２には、ユーザＩＤ（顧客ＩＤ）や操作端末ＩＤ，パスワード，シーンデータが登録される。シーンデータは、動画上映管理装置４０により上映されている動画の基準時からの時刻（シーン時刻）や操作時の一連の静止画のファイル名，一連の静止画の表示用の画像のファイル名により構成されており、顧客が操作端末３８を操作する毎に登録される。なお、ユーザＩＤやパスワードは、顧客に操作端末３８を貸与する際に付与されて登録される。
【００２３】
図３は、操作端末３８の構成の概略を示す説明図である。操作端末３８は、図示するように、上映している動画の基準時からの時刻を表示する表示部３８ａと、操作ボタン３８ｂと、操作ボタン３８ｂが操作されたときに操作端末３８のＩＤと時刻とを所定の周波数の電磁波に乗せて送信する図示しない情報送信部とを備える。この操作端末３８は、動画（映画）を上映する前に、動画上映管理装置４０により基準時の調整が行なわれ、顧客が劇場に入場する前に顧客にユーザＩＤとパスワードとを付与した後に貸与される。顧客は、動画を鑑賞している最中に感動したシーンなど好みのシーンで操作端末３８の操作ボタン３８ｂを操作すると、動画の鑑賞後に後述する画像管理装置３０の処理によって好みのシーンの静止画を印刷出力することができる。なお、映画館には、操作端末３８からの電磁波を受信するための図示しない受信装置が取り付けられており、その受信装置により受信した信号が画像管理装置３０に入力されるようになっている。
【００２４】
動画上映管理装置４０は、映画館で上映する映画（動画）の上映を管理すると共に映画（動画）の各シーンの静止画が記憶されており、動画の基準時からの時刻（シーン）をもって要請されることにより、対応する静止画を出力する。なお、この対応する静止画を出力する動作は、静止画をシーン時刻に関連付けて記憶すると共に受け付けたシーン時刻をキーとして対応する静止画を取り出して出力する動作であり、静止画に対してデータベースを構築すればよいだけだから、これ以上の説明は省略する。
【００２５】
印刷装置５０は、２台の高性能なカラーインクジェットプリンタ５２ａ，５２ｂとコンピュータ５４とを内蔵した本体５１と、本体５１の上部に取り付けられたタッチパネルとしても機能するディスプレイ５８とにより構成されており、画像管理装置３０から出力された静止画をカラー印刷する。本体５１には、料金処理を行なうために紙幣やコインを投入する投入口を有する料金処理装置５６や操作端末３８と接続して操作端末３８から操作端末ＩＤを読みとるＩＤリーダも組み込まれている。
【００２６】
次に、こうして構成された実施例の静止画印刷システム２０の動作、特に画像管理装置３０の動作について説明する。図４は、画像管理装置３０により実行される静止画受付処理の一例を示すフローチャートである。この処理は、操作端末３８から送信された信号を受信したときに実行される。静止画受付処理では、画像管理装置３０は、まず、操作端末３８から送信された操作端末ＩＤとシーン時刻を入力し（ステップＳ１００）、入力した操作端末ＩＤをキーとしてシーン時刻を新規のシーンデータとして画像管理データベース３２に登録する処理を実行する（ステップＳ１１０）。そして、入力したシーン時刻から１秒前までの間における０．１秒毎の時刻を動画上映管理装置４０に送信して対応する１０枚の静止画を一連の静止画として取得する（ステップＳ１２０）。一連の静止画を取得する理由については後述する。そして、取得した静止画から印刷装置５０や画像管理データベース３２で表示するための表示用画像を作成し（ステップＳ１３０）、一連の静止画と表示用画像とを画像管理データベース３２に登録して（ステップＳ１４０）、静止画受付処理を終了する。こうした静止画受付処理は、顧客（ユーザ）が操作端末３８の操作ボタン３８ｂを操作する毎に行なわれるから、映画を鑑賞している最中に顧客が操作端末３８の操作ボタン３８ｂを複数回に亘って操作すれば、そのタイミングにおける動画のシーンの静止画が一連の静止画として画像管理データベース３２に登録されることになる。
【００２７】
図５は、映画館のロビーに設置された印刷装置５０から静止画の印刷要請が行なわれたときに画像管理装置３０により実行される静止画出力処理の一例を示すフローチャートである。印刷装置５０からの印刷要請は、印刷装置５０に取り付けられている図示しない操作ボタンが操作されることにより行なわれる。静止画出力処理では、画像管理装置３０は、まず、ＩＤ入力画面を印刷装置５０のディスプレイ５８に表示出力して操作端末ＩＤを入力させる処理を実行する（ステップＳ２００）。図６にＩＤ入力画面の一例を示す。実施例では、顧客が、印刷装置５０の図示しないＩＤリーダに操作端末３８を接続することにより印刷装置５０に入力されてディスプレイ５８に表示される操作端末ＩＤを確認し、ディスプレイ５８の［次へ］をタッチすることにより、入力され表示された操作端末ＩＤが印刷装置５０により画像管理装置３０に送信されることにより、操作端末ＩＤの入力を行なうことができる。
【００２８】
操作端末ＩＤが入力されると、入力した操作端末ＩＤをキーとして画像管理データベース３２からシーンデータを抽出し（ステップＳ２１０）、抽出した各シーンにおける一連の静止画の表示用画像のうち先頭画像（時刻が一番早い画像）を一覧表示するシーン選択画像を印刷装置５０のディスプレイ５８に表示出力して、シーンの選択を受け付ける処理を実行する（ステップＳ２２０）。シーン選択画面の一例を図７に示す。図７に例示するシーン選択画面では、一画面に４個のシーンの先頭画像を表示し、［＜］や［＞］がタッチされると、４個ずつ前の又は次のシーンの先頭画像を表示する。したがって、顧客（ユーザ）は、所望のシーンをタッチすることによりシーンを選択することができる。なお、実施例では、このシーン選択画面には［終了］ボタンが設けられており、顧客によりこの［終了］がタッチされると（ステップＳ２３０）、印刷装置５０のディスプレイ５８の表示を初期画面にして静止画出力処理を終了する。
【００２９】
シーン選択画面からいずれかのシーンが選択されると（ステップＳ２３０）、静止画選択画面を印刷装置５０のディスプレイ５８に表示出力してシーンに含まれる一連の静止画のうち印刷する静止画の選択を受け付ける処理を実行する（ステップＳ２４０）。図８に静止画選択画面の一例を示す。この図８に示す静止画選択画面では、選択されたシーンの先頭画像を表示し、［＜］や［＞］がタッチされると、前の又は次の画像（表示用画像）を表示する。したがって、顧客は選択したシーンのうち所望の静止画を選択することができる。実施例では、顧客が動画（映画）の上映中に操作端末３８の操作ボタン３８ｂを操作したときに、操作時としてのシーン時刻から１秒前までの間における０．１秒毎の時刻に対応する静止画を一連の静止画として記憶し、静止画選択画面にその表示用画像を表示して静止画を選択させる。これは、動画を上映している最中に、顧客が所望のシーンを判断して操作端末３８の操作ボタン３８ｂを操作する際に、操作に若干の遅れが生じることに基づく。即ち、顧客がイメージしたシーンの静止画は操作ボタン３８ｂを操作したタイミングより若干前の静止画となるから、操作のタイミングから１秒前までの間の０．１秒毎の静止画を一連の静止画とすることにより顧客が本来イメージしたシーンの静止画が含まれるようにしたのである。
【００３０】
静止画が選択されると、印刷する静止画と印刷料金とを表示する確認画面を印刷装置５０のディスプレイ５８に表示出力して顧客に印刷装置５０の料金処理装置５６に料金を投入させる料金処理を行なう（ステップＳ２５０）。図９に確認画面の一例を示す。顧客が印刷装置５０の料金処理装置５６の投入口に表示された料金が投入されると（ステップＳ２６０）、選択された静止画を印刷装置５０により印刷されるよう出力して（ステップＳ２７０）、図７に例示したシーン選択画面を印刷装置５０のディスプレイ５８に表示出力するステップＳ２２０の処理に戻る。静止画を受信した印刷装置５０は、カラーインクジェットプリンタ５２ａ，５２ｂのいずれかで受信した静止画を印刷する。なお、図９に例示した確認画面で、顧客が［キャンセル］をタッチすると、図７に例示したシーン選択画面を印刷装置５０のディスプレイ５８に表示出力するステップＳ２２０の処理に戻ってシーンの選択からやり直す。
【００３１】
図１０は、ユーザのコンピュータ６２からインターネット２２を介して静止画の印刷要請が行なわれたときに画像管理装置３０のウェブサーバ３４により実行される静止画出力処理の一例を示すフローチャートである。インターネット２２を介しての印刷要請は、コンピュータ６２からウェブサーバ３４が提供する静止画像供給サイトのＵＲＬを入力することにより行なわれる。この静止画出力処理では、ウェブサーバ３４は、まず、パスワード入力画面をユーザのコンピュータ６２に表示出力してユーザＩＤとパスワードを入力させる処理を実行する（ステップＳ３００）。図１１にパスワード入力画面の一例を示す。なお、ユーザＩＤとパスワードは、映画館で操作端末３８が貸与される前に顧客（ユーザ）に付与されることについては前述した。
【００３２】
ユーザのコンピュータ６２からユーザＩＤとパスワードとが入力されると、入力したユーザＩＤをキーとして画像管理データベース３２からシーンデータを抽出し（ステップＳ３１０）、抽出した各シーンにおける一連の静止画の表示用画像のうち先頭画像（時刻が一番早い画像）を一覧表示するシーン選択画像をユーザのコンピュータ６２に表示出力して、シーンの選択を受け付ける処理を実行する（ステップＳ３２０）。シーン選択画面の一例を図１２に示す。図１２に例示するシーン選択画面は、図７に例示したシーン選択画面と同様である。なお、図１２のシーン選択画面はウェブページであるから、ユーザのコンピュータ６２でブラウザを終了すれば、何れの画面からでも静止画出力処理を終了することができる。
【００３３】
シーン選択画面からいずれかのシーンが選択されると（ステップＳ３３０）、図８の静止画選択画面と同様な図１３に例示する静止画選択画面をユーザのコンピュータ６２に表示出力して、シーンに含まれる一連の静止画のうち印刷する静止画の選択を受け付ける処理を実行する（ステップＳ３４０）。この静止画の選択を受け付ける処理についても説明した。
【００３４】
静止画が選択されると、印刷条件設定画面をユーザのコンピュータ６２に表示出力して、印刷条件の設定を受け付ける処理を実行する（ステップＳ３５０）。図１４に印刷条件設定画面の一例を示す。図１４に例示した印刷条件設定画面では、プリンタの機種や印刷する際の用紙サイズや用紙種類，印刷部数を入力することになる。このように印刷条件の設定を受け付けるのは、ユーザによってプリンタの機種が異なると共に印刷サイズや用紙種類も異なるからである。
【００３５】
印刷条件の設定を受け付けると、用紙サイズや印刷部数に応じて課金計算してクレジットカードによる決済などの課金処理を行ない（ステップＳ３６０）、課金処理が終了すると（ステップＳ３７０）、印刷用プログラムをユーザのコンピュータ６２にダウンロードすると共に（ステップＳ３８０）、選択した静止画を配信する（ステップＳ３９０）。ここで、印刷用プログラムは、ユーザのコンピュータ６２のダウンロードされると自動的に起動し、配信された静止画を印刷条件で設定された印刷部数だけコンピュータ６２に接続されたプリンタ６４で印刷した後に、配信された静止画をコンピュータ６２から完全に削除すると共に自らをも削除するプログラムである。実施例では、こうした印刷用プログラムにより、著作物としての動画のシーンの静止画の無制限な印刷を防止している。なお、こうした静止画の無制限な印刷を防止する必要がないときには、単に静止画を配信すればよい。図１０の静止画出力処理では、ユーザのコンピュータ６２にダウンロードされて自動的に起動された印刷用プログラムによる処理としての印刷処理（ステップＳ４００）や印刷プログラムと静止画の削除（ステップＳ４１０）も記載されているが、ウェブサーバ３４の処理ではないので波線で示した。なお、ウェブサーバ３４の処理としては、印刷用プログラムのダウンロードと選択された静止画の配信を行なうと、図１２に例示したシーン選択画面をユーザのコンピュータ６２に表示出力するステップＳ３２０の処理に戻る。また、ステップＳ３６０の課金処理でキャンセルしたときにも、ステップＳ３２０の処理に戻る。
【００３６】
以上説明した実施例の画像管理装置３０によれば、操作端末３８の操作ボタン３８ｂを操作するだけで映画館で上映している映画（動画）の好みのシーンの静止画を特定することができ、ロビーに設置された印刷装置５０により特定した静止画を容易に印刷することができる。しかも、操作端末３８の操作ボタン３８ｂを操作したタイミングより１秒前までの０．１秒毎の静止画から印刷する静止画を選択するから、映画（動画）における所望のシーンに若干遅れて操作端末３８の操作ボタン３８ｂを操作しても所望のシーンを印刷することができる。また、印刷装置５０のカラーインクジェットプリンタ５２ａ，５２ｂは高性能なプリンタであるから、高品質な画像を得ることができる。
【００３７】
また、実施例の画像管理装置３０によれば、映画館から帰宅した後に自宅のコンピュータ６２からインターネット２２を介して画像管理装置３０のウェブサーバ３４が提供するサイトにアクセスすることにより、映画館のロビーに設置された印刷装置５０と同様に、上映中に操作端末３８の操作ボタン３８ｂを操作した好みのシーンの静止画を自宅のプリンタ６４で印刷することができる。しかも、ダウンロードしたときに自動的に起動すると共に配信された静止画を印刷した後に静止画を削除する印刷用プログラムをユーザのコンピュータ６２にダウンロードして印刷を実行するから、著作物たる静止画の無制限な印刷を防止することができる。
【００３８】
ここで、実施例の画像管理装置３０は、図４に例示した静止画受付処理のステップＳ１００の操作端末ＩＤとシーン時刻の受付処理が画像関連情報受付手段に相当し、同じく静止画受付処理のステップＳ１２０の一連の静止画を取得する処理が静止画取得手段に相当し、画像管理データベース３２が画像記憶手段に相当し、図５に例示する静止画出力処理や図１０に例示する静止画出力処理が静止画出力手段に相当する。
【００３９】
実施例の画像管理装置３０では、ウェブサーバ３４を備え、インターネット２２を介してユーザのコンピュータ６２に接続されたプリンタ６４でも操作端末３８により特定した動画のシーンの静止画を印刷するものとしたが、ウェブサーバ３４を備えず、印刷装置５０だけで操作端末３８により特定した動画のシーンの静止画を印刷するものとしてもよい。また、印刷装置５０による印刷は行なわず、ウェブサーバ３４によるユーザのコンピュータ６２に接続されたプリンタ６４だけで印刷するものとしてもかまわない。
【００４０】
実施例の画像管理装置３０では、操作端末３８の操作ボタン３８ｂが操作されたタイミングから１秒前までの間の０．１秒毎の静止画を一連の静止画として画像管理データベース３２に登録するものとしたが、操作ボタン３８ｂの操作のタイミングより前であれば１秒間に限られず、如何なる時間までの間の０．１秒毎の静止画を一連の静止画として画像管理データベース３２に登録してもよく、また、一連の静止画の時間間隔も０．１秒に限られず、如何なる時間間隔毎の静止画を一連の静止画として画像管理データベース３２に登録するものとしてもよい。さらに、操作端末３８の操作ボタン３８ｂが操作されたタイミングから１秒前までの間の動画そのものを画像管理データベース３２に登録しするものとしてもよい。あるいは、操作端末３８の操作ボタン３８ｂが操作されたタイミングの静止画のみを画像管理データベース３２に登録したり、操作ボタン３８ｂが操作されたタイミングの０．１秒前の静止画のみを画像管理データベース３２に登録するものとしてもよい。
【００４１】
実施例の画像管理装置３０では、動画上映管理装置４０が動画の各シーンの静止画を記憶しており、画像管理装置３０からのシーン時刻を持った要請に対して対応する静止画を送信することにより、画像管理装置３０はシーン時刻に対応する静止画を取得したが、動画上映管理装置４０がシーン時刻に対応する静止画を動画からキャプチャし、このキャプチャした静止画を取得するものとしてもよい。
【００４２】
実施例では、画像管理装置３０はウェブサーバ３４を備えるものとしたが、画像管理装置３０がウェブサーバ３４の機能を備え、画像管理装置３０が直接インターネット２２に接続されて図１０に例示する静止画出力処理を実行するものとしてもよい。
【００４３】
実施例の画像管理装置３０では、映画館で上映される動画（映画）の所望のシーンの静止画を特定すると共に印刷するものとしたが、映画以外の動画の上映にも適用することができるのは勿論である。
【００４４】
実施例では、上映している動画の好みのシーンの静止画を特定すると共にその静止画を表示出力や印刷出力する本発明を画像管理装置３０の形態として説明したが、画像管理方法の形態としたり、コンピュータを実施例の画像管理装置３０として機能させるプログラムの形態としてもよい。プログラムの形態とする場合、図４に例示した静止画受付処理や図５あるいは図１０に例示した静止画出力処理の各処理を各手順として適当なプログラミング言語を用いてプログラムすればよい。
【００４５】
以上、本発明の実施の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】静止画印刷システム２０の構成の概略を示す構成図。
【図２】画像管理データの一例を示す説明図。
【図３】操作端末３８の構成の概略を示す説明図。
【図４】静止画受付処理の一例を示すフローチャート。
【図５】静止画出力処理の一例を示すフローチャート。
【図６】ＩＤ入力画面の一例を示す説明図。
【図７】シーン選択画面の一例を示す説明図。
【図８】静止画選択画面の一例を示す説明図。
【図９】確認画面の一例を示す説明図。
【図１０】静止画出力処理の一例を示すフローチャート。
【図１１】パスワード入力画面の一例を示す説明図。
【図１２】シーン選択画面の一例を示す説明図。
【図１３】静止画選択画面の一例を示す説明図。
【図１４】印刷条件設定画面の一例を示す説明図。
【符号の説明】
２０  静止画印刷システム、２２  インターネット、３０  画像管理装置、３２  画像管理データベース、３４  ウェブサーバ、３８  操作端末、３８ａ  表示部、３８ｂ  操作ボタン、４０  動画上映管理装置、５０  印刷装置、５１  本体、５２ａ，５２ｂ  カラーインクジェットプリンタ、５４  コンピュータ、５６  料金処理装置、５８  ディスプレイ、６２  ユーザのコンピュータ、６４
プリンタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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