(57)【要約】【課題】複数のチャンネルを有する光源に光量低下または発光不能が発生したときでも、使用可能な光源のチャンネルにより露光動作を可能とする画像記録方法及び画像記録装置を提供する。【解決手段】この画像記録方法は、波長の異なる複数の色を発光するチャンネルを複数有する光源からの光を感光材料に対し走査しながら露光し画像記録を行う際に、光源の光量をチャンネル毎に検出し光量が所定の光量以下となるか否かを監視し、光源の光量が所定の光量以下となりチャンネルに異常が発生したことを検出したとき、光源の使用可能なチャンネル数に応じて副走査速度を変えて露光を行うことで、露光動作が可能となり、露光を継続できる。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
波長の異なる複数の色を発光するチャンネルを複数有する光源からの光を感光材料に対し走査しながら露光し画像記録を行う画像記録方法であって、
前記光源の光量を前記チャンネル毎に検出し前記光量が所定の光量以下となるか否かを監視するステップと、
前記光源の光量が所定の光量以下となりチャンネルに異常が発生したことを検出したとき、前記光源の使用可能なチャンネル数に応じて副走査速度を変えて露光を行うステップと、を含むことを特徴とする画像記録方法。
【請求項２】
前記異常が発生したチャンネルの左右いずれか使用可能なチャンネル数の多い側を選択し使用することを特徴とする請求項１に記載の画像記録方法。
【請求項３】
前記複数のチャンネル数を半分に減らし、異常が発生していない側を使用することを特徴とする請求項１に記載の画像記録方法。
【請求項４】
前記複数色の内の異常が発生していない色についてもチャンネル数を減らすことを特徴とする請求項１，２または３に記載の画像記録方法。
【請求項５】
前記異常を検出する光量値を設定することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像記録方法。
【請求項６】
前記異常を検出したき、エラー情報を通知し、露光を継続することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像記録方法。
【請求項７】
前記異常を検出したき、エラー情報を通知し、露光中止か露光継続かを選択することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像記録方法。
【請求項８】
波長の異なる複数の色を発光するチャンネルを複数有する光源と、前記光源の光量を検出する光量検出手段と、を備え、前記光源からの光を感光材料に対し走査しながら露光し画像記録を行う画像記録装置であって、
前記光量検出手段により前記光源の光量を前記チャンネル毎に検出し前記光量が所定の光量以下となるか否かを監視し、前記光源の光量が所定の光量以下となりチャンネルに異常が発生したことを検出したとき、前記光源の使用可能なチャンネル数に応じて副走査速度を変えて露光を行うことを特徴とする画像記録装置。
【請求項９】
前記異常が発生したチャンネルの左右いずれか使用可能なチャンネル数の多い側を選択し使用することを特徴とする請求項８に記載の画像記録装置。
【請求項１０】
前記複数のチャンネル数を半分に減らし、異常が発生していない側を使用することを特徴とする請求項８に記載の画像記録装置。
【請求項１１】
前記複数色の内の異常が発生していない色についてもチャンネル数を減らすことを特徴とする請求項８，９または１０に記載の画像記録装置。
【請求項１２】
前記光量検出手段が前記異常を検出する光量値を設定することを特徴とする請求項８乃至１１のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項１３】
前記異常を検出したき、エラー情報を通知し、露光を継続することを特徴とする請求項８乃至１２のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項１４】
前記異常を検出したき、エラー情報を通知し、露光中止か露光継続かを選択することを特徴とする請求項８乃至１２のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項１５】
前記光源が発光ダイオードから構成されることを特徴とする請求項８乃至１４のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、波長の異なる複数の色を発光するチャンネルを複数有する光源で感光材料を感光させて画像記録を行う画像記録方法及び画像記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
印刷製版工程では最終的な印刷作業を行う前に、印刷出力対象の絵柄、色調、文章、文字等の確認を行うためにプルーフ（校正用サンプル）を作成するのが一般的である。このプルーフ作成のための画像データを画像記録装置に送り、画像記録装置の露光部でドラムの周囲に巻き付けた銀塩カラー感光材料からなる感光紙に対し、入力した画像データに基づいて複数のチャンネルを有する光源で露光を行い、その後、ドラムから感光紙を剥離し搬送し現像部で現像処理を行いカラープルーフとして出力する（下記特許文献１参照）。
【０００３】
従来、光源の複数のチャンネルの内で光量低下や光源切れが発生した場合は、光源異常と判断してエラー情報を通知し、以降の露光動作を不可能としていた。このため、画像記録装置内の光源の修理が完了するまでは装置を使用することができずに装置の使用効率が減り、生産性が低下してしまう。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−３５２８１３公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来技術の問題に鑑み、複数のチャンネルを有する光源に光量低下または発光不能が発生したときでも、使用可能な光源のチャンネルにより露光動作を可能とする画像記録方法及び画像記録装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明による画像記録方法は、波長の異なる複数の色を発光するチャンネルを複数有する光源からの光を感光材料に対し走査しながら露光し画像記録を行う画像記録方法であって、前記光源の光量を前記チャンネル毎に検出し前記光量が所定の光量以下となるか否かを監視するステップと、前記光源の光量が所定の光量以下となりチャンネルに異常が発生したことを検出したとき、前記光源の使用可能なチャンネル数に応じて副走査速度を変えて露光を行うステップと、を含むことを特徴とする。
【０００７】
この画像記録方法によれば、光源の各チャンネルの発光光量を監視し、光源の発光不能を含む光量低下を検出すると、使用可能な複数のチャンネルを選択し、この選択したチャンネル数に応じて副走査速度を遅くすることで露光動作が可能となり、露光を継続することができる。
【０００８】
上記画像記録方法において前記異常が発生したチャンネルの左右いずれか使用可能なチャンネル数の多い側を選択し使用することで、より効率的に露光を行うことができる。
【０００９】
また、前記複数のチャンネル数を半分に減らし、異常が発生していない側を使用することで、露光の制御がし易くなる。
【００１０】
また、前記複数色の内の異常が発生していない色についてもチャンネル数を減らすことが好ましい。また、前記異常を検出する光量値を設定することが好ましい。
【００１１】
また、前記異常を検出したき、エラー情報を通知し、露光を継続するようにできる。または、前記異常を検出したき、エラー情報を通知し、露光中止か露光継続かを選択するようにできる。
【００１２】
本発明による画像記録装置は、波長の異なる複数の色を発光するチャンネルを複数有する光源と、前記光源の光量を検出する光量検出手段と、を備え、前記光源からの光を感光材料に対し走査しながら露光し画像記録を行う画像記録装置であって、前記光量検出手段により前記光源の光量を前記チャンネル毎に検出し前記光量が所定の光量以下となるか否かを監視し、前記光源の光量が所定の光量以下となりチャンネルに異常が発生したことを検出したとき、前記光源の使用可能なチャンネル数に応じて副走査速度を変えて露光を行うことを特徴とする。
【００１３】
この画像記録装置によれば、光源の各チャンネルの発光光量を監視し、光源の発光不能を含む光量低下を検出すると、使用可能な複数のチャンネルを選択し、この選択したチャンネル数に応じて副走査速度を遅くすることで露光動作が可能となり、露光を継続することができる。
【００１４】
上記画像記録装置において前記異常が発生したチャンネルの左右いずれか使用可能なチャンネル数の多い側を選択し使用することで、より効率的に露光を行うことができる。
【００１５】
また、前記複数のチャンネル数を半分に減らし、異常が発生していない側を使用することで、露光の制御がし易くなる。
【００１６】
また、前記複数色の内の異常が発生していない色についてもチャンネル数を減らすことが好ましい。また、前記異常を検出する光量値を設定することが好ましい。
【００１７】
また、前記異常を検出したき、エラー情報を例えば装置の表示に表示することで通知し、露光を継続するようにできる。または、前記異常を検出したき、エラー情報を通知し、露光中止か露光継続かを選択するようにできる。また、前記光源が発光ダイオードから構成されることが好ましい。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による実施の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。図２は図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。図３は図２の画像記録装置のドラム及び光学ユニットを上部から見た要部平面図である。
【００１９】
図１、図２に示すように、本実施の形態による画像記録装置１は、印刷出力対象の絵柄、色調、文章、文字等の確認を行うためのカラープルーフ（校正用サンプル）を作成するものであって、銀塩カラー感光材料（以下、単に「感光材料」ともいう。）に露光し画像を形成する露光部１１と、露光された感光材料を現像する現像部２１と、を備える。
【００２０】
露光部１１は、前面からメンテナンスできるように開閉可能な前面パネル５と、各種情報の表示とタッチパネルからなり装置全体の操作のために入力可能な表示部２と、内部にロール状の銀塩カラー感光材料である感光紙を収容したカートリッジ１３を給紙カバー３，４の開放後に装填可能な装填部１２，１２’と、を備える。図１では装填部１２，１２’にカートリッジ１３を装填する前、装填した後の状態を示している。
【００２１】
現像部２１は、メンテナンスのために開閉可能な上面パネル６と、前面には、現像処理液等の補充等のために開閉可能に設けられた補給パネル７と、を備える。
【００２２】
図２に示すように、画像記録装置１の露光部１１は、内部にロール状に巻かれたシート状感光材料である感光紙を収納した専用のカートリッジ１３を装填し収容する装填部１２，１２’と、装填部１２，１２’に装填されたカートリッジ１３から感光紙を給送する搬送ローラ対４０，４１，４２等からなる給送部１４と、給送部１４から給送された感光紙Ｓを外周面に真空吸引し保持しながら主走査のために回転方向Ｒに回転するドラム１０と、ドラム１０上の感光紙に対しＬＥＤ光やレーザ光等の光ビームを露光する光学ユニット１６と、光学ユニット１６を副走査のために副走査方向（図１の紙面垂直方向）Ｈ（図３）に搬送する副走査部１７と、画像記録後のドラム１０上の感光紙を剥離する剥離部材１５と、を備える。露光後の感光紙は出口１９及び接続部１９ａを通して現像部２１へと搬送される。
【００２３】
図２の画像記録装置１は、更に、搬送ローラ対４２の下流側に配置されドラム１０に向けて送られる感光紙の搬送に従い従動回転する従動ローラ３１と、感光紙をドラム１０との間で搬送する従動ローラ３１と、ドラム１０上から剥離部材１５で剥離された感光紙をドラム１０と従動ローラ３１とで搬送するときに感光紙をガイドするアキュームガイド部材１８と、アキュームガイド部材１８で送られてきた感光紙を出口１９へと更に搬送する搬送ローラ対３２と、搬送ローラ対３２に達した感光紙をアキュームするためにアキュームガイド部材１８の一部が開放されることで形成されるアキュームレート部３０と、搬送ローラ対３２の下流側近傍に配置された感光紙の先端を検出する検出センサ３３と、を備える。
【００２４】
また、搬送ローラ対４２の下流側近傍に配置された比較的幅狭の従動ローラ４３は記録紙の移動とともに従動回転し、この従動ローラ４３と同軸にロータリエンコーダ（図示省略）が連結されている。このロータリエンコーダが従動ローラ４３とともに回転し回転量を測定することで搬送ローラ対４２を通過して回転ドラム１０に巻き付けられた感光紙の長さを求めることができる。また、下流側の搬送ローラ対３２は、ワンウェイクラッチ構造を有し、感光紙の下流側への送り出し方向への回転が自在となっている。
【００２５】
図２の搬送ローラ対４０，４１の下流側近傍には感光紙を切断するカット部１０ａがそれぞれ配置されており、各カット部１０ａはモータ（図示省略）により回転駆動されるロータリカッタを有し、上述の感光紙の長さ測定に基づいて感光紙を所定長さに切断する。
【００２６】
図２の現像部２１は、露光部１１から送られた露光後の感光紙について湿式現像を行うもので、感光紙の現像処理を行う現像部２３と、定着処理を行う定着部２４と、安定処理を行う安定部２５と、乾燥処理を行う乾燥部２６と、乾燥された感光紙を搬送ローラ対２７ａ等で外部に排出する排出部２７と、を備える。
【００２７】
図３のように、画像記録装置１のドラム１０は、回転軸部１４’の回転軸１４ａ及び回転軸部１８の回転軸１５ａが軸受３３ａ、３３ｂを介して支持台３４ａ、３４ｂに回転可能に軸支されている。ドラム１０の一方の回転軸１５ａには、駆動プーリ３５ａが設けられ、この駆動プーリ３５ａはドラム駆動用パルスモータＭ６の出力プーリ３５ｂとベルト３６により連結され、ドラム駆動用パルスモータＭ６の駆動によりドラム１０が回転する。また、ドラム１０の回転軸１５ａには、ロータリーエンコーダ３７が設けられ、回転のためのパルス信号を出力してドラムの回転に同期した画素クロック制御に用いる。
【００２８】
ドラム１０の他方の回転軸１４ａは吸引ブロアＰ１に連結されている。ドラム１０の表面には吸着孔３１ｃが回転軸方向に直線状に延びて多数形成されており、吸引ブロアＰ１の駆動によりドラム１０の内部が減圧されて感光紙がドラム１０の表面に吸着される。
【００２９】
光学ユニット１６は、副走査部１７によりドラム軸と平行に移動可能に構成され、ドラム１０に吸着された感光紙に光ビームで露光して画像の書き込みを行う。図３に示すように、光学ユニット１６には、異なる３波長の光源としてＬＥＤユニット３２０、ＬＥＤユニット３２１、ＬＥＤユニット３２２が配置されている。各ＬＥＤユニット３２０，３２１，３２２はそれぞれ３２チャンネル分の基板上に配置された発光ダイオード（ＬＥＤ）を備え、各ＬＥＤユニット３２０，３２１，３２２からの光ビームは、ミラー３２５、３２６、３２７を介して、集光レンズ３３１からドラム１０上の感光紙に画像を露光する。露光シャッタ３３２は露光ソレノイド３３３により開閉することで、露光開始／終了時に光路の開閉を行なう。
【００３０】
また、複数のＬＥＤユニット３２０，３２１，３２２は、例えば、それぞれ波長４５０ｎｍ程度のＢ（ブルー）、波長５４０ｎｍ程度のＧ（グリーン）、波長６５０ｎｍ程度のＲ（レッド）の各色を発光するように構成でき、各ＬＥＤユニットにより銀塩カラー感光材料を露光したとき、ＢによりＹ（イエロー）、ＲによりＭ（マゼンダ）、ＧによりＣ（シアン）がそれぞれ発色するようになる。
【００３１】
光学ユニット１６は、移動ベルト３４０に固定され、一対のガイドレール３４１、３４２に案内されてドラム軸と平行方向の副走査方向Ｈ及びその反対の方向Ｈ’に移動可能に設けられている。移動ベルト３４０は一対のプーリ３４３、３４４に掛け渡され、一方のプーリ３４４は副走査モータＭ７の出力軸３４５に連結され、副走査モータＭ７の駆動により光学ユニット１６がドラム軸と平行に副走査方向Ｈ、その反対の方向Ｈ’に移動する。
【００３２】
また、図３のように、回転ドラム１０の外周面のドラム軸と平行の延長上位置にはフォトダイオード等の受光素子からなる測光部５７が配置されており、図３のホームポジションの位置の光学ユニット１６が方向Ｈ’に若干移動し各ＬＥＤユニット３２０〜３２２からの光ビームが測光部５７に入射することで、各チャンネルの各ＬＥＤの光ビームの光量を測定できるようになっている。
【００３３】
図３に示すように、吸引ブロアＰ１は空気吸引ポンプにより吸引連結管５１を通してドラム１０内を吸引し、露光部１１による露光開始前にドラム１０内を負圧にし感光紙を外周面に吸着する。
【００３４】
次に、各ＬＥＤユニット３２０〜３２２及び測光部５７について更に図４，図５を参照して説明する。図４は図３の複数のＬＥＤユニット３２０〜３２２により構成される３２チャンネル分の光源からの光ビームが並んだ状態を示す平面図である。図５は図４の３２チャンネルの光源からの光ビームのスポットが測光部の受光面上に並んだ状態を示す平面図である。
【００３５】
複数のＬＥＤユニット３２０〜３２２は、各３２チャンネル分のＬＥＤから光ビームが図３の集光レンズ３３１から出射すると、図４のように左端のチャンネル５９ａから右端のチャンネル５９ｅまでの３２チャンネル分の光ビーム５９がドラム１０上の感光紙を同時に照射し、このとき、各チャンネル５９ａ〜５９ｅから波長の異なるＢ、Ｇ、Ｒの複数の光ビームが出射できるようになっている。なお、図４のように、光源の各チャンネル５９ａ〜５９ｅは副走査方向Ｈにほぼ平行に並んでいるが、副走査方向Ｈに対し傾斜するように並べてもよい。
【００３６】
複数のＬＥＤユニット３２０〜３２２からの各光ビームが測光部５７に照射できる位置に図４の光学ニット１６が移動すると、図５のように測光部５７の受光面５８内に３２チャンネル分の光ビーム５９が照射されるようになっている。各ＬＥＤユニット３２０〜３２２の各ＬＥＤを駆動し、図４の例えば左端のチャンネル５９ａから順々に発光させることで、各チャンネル５９ａ〜５９ｅの光ビームの光量を測定でき、発光不能を含む一定光量以下のチャンネルを検出できる。
【００３７】
図６に図１〜図５の画像記録装置１の露光部１１における画像データの流れ及び画像記録装置１の制御系のブロック図を示す。
【００３８】
図４に示すように、図１〜図３の画像記録装置１は、カラープルーフを作成するために外部の画像処理装置であるＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）４９でラスターデータから網点画像データを作成し、この網点画像データがＲＩＰ４９から露光部１１に転送されるようになっている。
【００３９】
露光部１１は、図６のように、外部のＲＩＰ４９からの網点画像データが入力する画像データＩ／Ｆ部５２と、画像データＩ／Ｆ部５２からの網点画像データをいったん記憶し随時出力するハードディスク記憶装置等からなるデータバッファ５３と、データバッファ５３からの網点画像データに基づいて感光紙に対する露光のための露光データを作成するルックアップテーブル５４と、ルックアップテーブル５４からの露光データのデジタル信号をアナログ信号に変換するＢ、Ｇ、Ｒの各ＬＥＤユニット３２０〜３２２に対応した複数のＤ／Ａ変換部５５ａ，５５ｂ，５５ｃと、Ｄ／Ａ変換部５５ａ〜５５ｃからの各アナログ信号により各ＬＥＤユニット３２０〜３２２の各ＬＥＤを直接にアナログ変調しドライブする複数のドライバ５６ａ，５６ｂ，５６ｃと、を備える。
【００４０】
図４の制御部５０は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）等から構成され、画像データＩ／Ｆ部５２、データバッファ５３、ルックアップテーブル５４、表示部２及び他の装置部分を制御する。
【００４１】
また、制御部５０は、各チャンネル５９ａ〜５９ｅからの光ビームを測光部５７で受光して各チャンネル毎に測定した光量に基づいて予め設定した閾値を基準にして発光不能を含む光量低下を生じたチャンネルを検出し、例えば、図４のように光量低下または発光不能の異常のチャンネル５９ｂを検出すると、異常のチャンネル５９ｂ（左端から１３番目のチャンネル）を基準にして左右どちら側のチャンネル数が多いかを判断し、使用可能なチャンネル数の多い側Ａのチャンネル５９ｃ〜５９ｅの使用を決定する。
【００４２】
制御部５０は、３２チャンネルから例えば１９チャンネルにチャンネル数が減った分だけ光学ユニット１６の図３の副走査方向Ｈの副走査速度を遅く設定し、その遅くした副走査速度で光学ユニット１６が副走査するように副走査モータＭ７を制御する。また、制御部５０は表示部２に光源の異常チャンネル発生に関するエラー情報を表示させる。
【００４３】
次に、図１乃至図６の画像記録装置１における動作について図７のフローチャートを参照して説明する。
【００４４】
まず、外部のＲＩＰ４９から網点画像データが入力すると、制御部５０は装填部１２または１２’から感光紙を搬送ローラ対４０〜４２等でドラム１０に向けて搬送する（Ｓ０１）。そして、カット部１０ａで所定長さに切断した感光紙をドラム１０に巻き付け吸引ブロアＰ１を作動して吸引により保持する。
【００４５】
一方、図３のホームポジションの位置にある光学ユニット１６が測光部５７に移動し、測光部５７で図４の各チャンネル５９ａ〜５９ｅの光量を測光し（Ｓ０２）、その結果、図４のように光量低下（または発光不能）を生じた異常のチャンネル５９ｂを検出すると（Ｓ０３）、使用可能なチャンネル数の多い側Ａのチャンネル５９ｃ〜５９ｅの使用を決定するとともに（Ｓ０４）、表示部２に異常チャンネル発生のエラー情報を表示する（Ｓ０５）。
【００４６】
そして、図６の制御部５０が図４のように３２チャンネルから１９チャンネルにチャンネル数が減った分だけ光学ユニット１６の副走査速度を遅く設定し（Ｓ０６）、この遅くした副走査速度で副走査モータＭ７により光学ユニット１６の図３の副走査方向Ｈへの副走査を開始するとともに（Ｓ０７）、ドラム１０を主走査方向（回転方向Ｒ）に回転させ、光学ユニット１６からの光ビームで感光紙の露光を開始する（Ｓ０８）。
【００４７】
上述の露光が終了すると（Ｓ０９）、光学ユニット１６の副走査移動を停止してから、光学ユニット１６を方向Ｈ’に移動させホームポジションに移動させる（Ｓ１０）。一方、露光により感光した感光紙をドラム１０から剥離部材１５で剥離し、搬送ローラ対３２等で出口１９へと搬送し（Ｓ１１）、現像部２１に接続部１９ａから送り、感光紙の現像処理を行ってから（Ｓ１２）、排出部２８へと排出する（Ｓ１３）。
【００４８】
以上のように、本実施の形態による画像記録装置によれば、露光部１１の露光前に測光部５７の光量検出により、ＬＥＤユニット３２０〜３２２の各ＬＥＤの光量低下（または発光不能）を生じた異常チャンネルの発生を検出すると、エラー情報を通知するとともに異常となったチャンネルの左右いずれか使用可能なチャンネル数の多い側を選択して、選択したチャンネル数に応じて光学ユニット１６の副走査速度を下げて露光動作を継続するので、装置が使用不能となることなく露光動作が可能となる。このため、画像記録装置の使用を停止しなくともよいので、生産性の低下を一定限度に留めることが可能となる。
【００４９】
なお、図７では、図４の異常のチャンネル５９ｂを検出したとき使用可能なチャンネル数の多い側Ａのチャンネル５９ｃ〜５９ｅを使用するように制御したが、使用するチャンネル数を半分に減らし、例えば図４のように異常が発生していない半分の側Ｂのチャンネル５９ｄ〜５９ｅを使用するように制御してもよい。このように３２チャンネルの半分の１６チャンネルを使用することで露光の制御がし易くなる。
【００５０】
次に、図１乃至図６の画像記録装置１における別の動作について図８のフローチャートを参照して説明する。図８の動作は異常チャンネルの発生を検出したとき、露光を行うか否かを判断するようにしたものである。
【００５１】
図７と同様に、外部から網点画像データが入力すると感光紙をドラム１０に向けて搬送し（Ｓ２１）、所定長さに切断した感光紙をドラム１０に巻き付けて吸引により保持する一方、測光部５７で図４の各チャンネル５９ａ〜５９ｅの光量を測光し（Ｓ２２）、その結果、図４のように光量低下（または発光不能）を生じた異常のチャンネル５９ｂを検出すると（Ｓ２３）、表示部２に異常チャンネル発生のエラー情報を表示し（Ｓ２４）、露光を行うか否かを判断する（Ｓ１５）。この判断は、制御部５０が異常を生じたチャンネルの位置や数に基づいて行うようにしてよいが、表示部２のエラー通知によりユーザが判断し、装置を操作するようにしてもよい。
【００５２】
露光を行う場合、図４のように使用可能なチャンネル数の多い側Ａのチャンネル５９ｃ〜５９ｅの使用を決定し（Ｓ２６）、図４のように３２チャンネルから１９チャンネルにチャンネル数が減った分だけ光学ユニット１６の副走査速度を遅く設定し（Ｓ２７）、この遅くした副走査速度で光学ユニット１６の図３の副走査方向Ｈへの副走査を開始するとともに（Ｓ２８）、ドラム１０を主走査方向（回転方向Ｒ）に回転させ、光学ユニット１６からの光ビームで感光紙の露光を開始する（Ｓ２９）。
【００５３】
上述の露光が終了すると（Ｓ３０）、光学ユニット１６の副走査移動を停止してから、光学ユニット１６を方向Ｈ’に移動させホームポジションに移動させる（Ｓ３１）。一方、露光により感光した感光紙をドラム１０から剥離し出口１９へと搬送し（Ｓ３２）、現像部２１に送り感光紙の現像処理を行ってから（Ｓ３３）、排出部２８へと排出する（Ｓ３４）。
【００５４】
また、ステップＳ２５で露光を行わないと判断した場合は、ドラム１０まで搬送した感光紙を更に搬送し現像処理してから排出するか、または、そのまま装置の作動を停止するようにしてもよい。
【００５５】
以上のように本発明を実施の形態により説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、本発明による画像記録装置はカラープルーフの作成以外にも適用できることは勿論である。
【００５６】
また、光源のチャンネル数は、３２チャンネルとして説明したが、本発明はこれに限定されず、１６チャンネルや６４チャンネル、１２８チャンネルのように、適宜増減することができる。
【００５７】
また、図４では光源のチャンネル１個が異常となった場合について説明したが、複数のチャンネルが異常となった場合でも同様にして制御して露光を行うことができ、または、図８のように露光を行うか否かを判断するように制御できる。
【００５８】
また、本実施の形態では、光源のチャンネル毎の光量測光を露光開始前に行い、異常チャンネルを検出するようにしているが、例えば各波長毎に複数回の露光を行うために副走査移動が反復されるような場合には、露光動作中に光学ユニットがホームポジションに戻るたびに測光を行うように制御してもよい。
【００５９】
【発明の効果】
本発明の画像記録方法及び画像記録装置によれば、複数のチャンネルを有する光源に光量低下または発光不能が発生したときでも、使用可能な光源のチャンネルにより露光動作が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。
【図２】図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。
【図３】図２の画像記録装置のドラム及び光学ユニットを上部から見た要部平面図である。
【図４】図３の複数のＬＥＤユニット３２０〜３２２により構成される３２チャンネル分の光源からの光ビームが並んだ状態を示す平面図である。
【図５】図４の３２チャンネルの光源からの光ビームのスポットが測光部の受光面上に並んだ状態を示す平面図である。
【図６】図１〜図３の画像記録装置１の露光部１１における画像データの流れ及び画像記録装置１の制御系を示す図である。
【図７】図１乃至図６の画像記録装置１における動作を説明するためのフローチャートである。
【図８】図１乃至図６の画像記録装置１における別の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１・・・画像記録装置
２・・・表示部
１０・・・回転ドラム
１６・・・光学ユニット
５０・・・制御部
５７・・・測光部（光量測定手段）
５９・・・３２チャンネル分の光ビーム
５９ａ〜５９ｅ・・・チャンネル
３２０，３２１，３２２・・・ＬＥＤユニット
Ｓ・・・感光紙（銀塩カラー感光材料）
【図１】
2004330740.tif 000003
【図２】
2004330740.tif 000004
【図３】
2004330740.tif 000005
【図４】
2004330740.tif 000006
【図５】
2004330740.tif 000007
【図６】
2004330740.tif 000008
【図７】
2004330740.tif 000009
【図８】
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