(57)【要約】【課題】解像度の切換えに対しても、像担持体への露光量を適正にすることが可能で、良好な印刷品質が得られる電子写真装置のレーザ光源装置を提供する。【解決手段】外部の情報処理装置から供給される印刷情報信号に従って、像担持体に露光を行う１個または、複数個のレーザ光源を有し、低解像度と高解像度の切換え可能な露光装置において、該印刷情報信号に対する該レーザ光源の発光時間を低解像度と高解像度の各々の場合について、可変することにより達成される。【選択図】          図３
2004341295.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部の情報処理装置から供給される印刷情報信号に従って、像担持体に露光を行う１個または、複数個のレーザ光源を有し、解像度切換えレンズをレーザ光路上に出し入れして低解像度と高解像度とを切換える手段を有する露光装置において、前記印刷情報信号に対する前記レーザ光源の発光時間を、可変とすることを特徴とする電子写真装置の露光装置。
【請求項２】
前記印刷情報信号に対するレーザ光源の発光時間を、ドット径の縦線幅と横線幅とが等しくなる値とすることを特徴とする請求項１記載の電子写真装置の露光装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、像担持体に露光を行うレーザ光源を備えた電子写真装置の露光装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図２は、従来のレーザ光源を備えた露光装置を示す概略図である。
【０００３】
レーザ光源１５は、レーザ駆動回路１４によって駆動される。レーザ駆動回路１４は、外部の情報処理装置から供給される印刷情報信号に従って、レーザビーム３を変調する。レーザビーム３は、矢印ｂ方向に高速回転する回転多面鏡１９により反射され、Ｆθレンズ２０を通過した後、像担持体である感光ドラム１の表面を走査する。回転している感光ドラム１の表面を繰り返し走査することにより、均一に帯電された感光ドラム１の表面に静電潜像が形成される。
【０００４】
上記露光装置において、低解像度と高解像度との切換えをする際に、外部の情報処理装置から供給される解像度切換え信号に従って、各解像度毎のビーム形状を切換えるための解像度切換えレンズ２２をレーザ光路上に出し入れし、かつ、回転多面鏡１９を駆動するための回転多面鏡駆動回路１８への回転数指令信号を切換えることにより実現している。（高解像度での回転速度）＞（低解像度での回転速度）。
【０００５】
また、高解像度時と低解像度時のレーザの発光時間を短くし、且つレーザパワーを切換えて露光量を適正化するような方法も用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】
特開２００２−１３１９９１
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の方法では、高解像度（例えば、６００ｄｐｉ）から低解像度（例えば、４８０ｄｐｉ）に切換えた場合に、横線に比べて縦線幅が太くなるという問題点があった。
【０００７】
これは、以下のようなことが原因となっている。個解像度から低解像度に切換える際に、ビーム径を低解像度用に切換えるための解像度切換えレンズ２２を光路上に挿入することにより、ビーム径の副走査方向とともに主走査方向の径も大きくなってしまう。
【０００８】
また、１ドット印字するための理論的な露光時間Ｔは、式（１）のようになる。
Ｔ＝（６００ｄｐｉ時の１ドット露光時間）×（６００／４８０）・・・・・・（１）
この条件にて、１ドット印字するために上記時間Ｔだけレーザ発光した場合、前述したように、主走査方向のビーム径も大きくなっているので、副走査方向に比べて主走査方向の露光距離が大きくなり、潜像結果においては、横長のドット形状となる。このため、高解像度から低解像度に切換えた場合に、横幅線に比べて、縦線幅が太くなってしまう（図４参照）。
【０００９】
本発明の目的は、解像度の切換えによる印刷品質への影響が無く、安定した印刷品質が得られる電子写真装置の露光装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明では、外部の情報処理装置から供給される印刷情報信号に従って、像担持体に露光を行う１個または、複数個のレーザ光源を有し、解像度切換えレンズをレーザ光路上に出し入れして低解像度と高解像度とを切換える手段を有する露光装置において、前記印刷情報信号に対する前記レーザ光源の発光時間を、可変とすることを特徴とする。
【００１１】
また、前記印刷情報信号に対するレーザ光源の発光時間を、ドット径の縦線幅と横線幅とが等しくなる値とすることを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１において、符号１は電子写真プロセスによってトナー像を作成する感光ドラムであって、矢印ａの方向に一定の速度で回転するように支軸によって支持される。帯電器２は感光ドラム１の表面に対向するように配置され、この帯電器２と対向するように通過する感光ドラム１の表面を均一に帯電する。均一に帯電した感光ドラム１の表面を露光するレーザビーム３は、情報処理装置から供給される印刷情報信号に従って変調されて、感光ドラム１の表面に静電潜像を形成する。現像装置４は、静電潜像が形成された感光ドラム１の表面と対向するように配置される。この現像装置４は、微粉トナーを前記静電潜像の静電力で感光ドラム１の表面に付着させてトナー像を形成する現像機能を有する。用紙ホッパ７は、前記トナー像を転写および定着して画像印刷を行うための連続した帯状の記録材（印刷用紙）６を折りたたんだ状態で収容する。印刷用紙搬送手段の一部を構成する搬送ローラ８ａ、８ｂは、印刷用紙６をホッパ７から取り込んで感光ドラム１に向けて送り出す。搬送ローラ８ａ、８ｂから送り出された印刷用紙６は、その表面にトナー像を転写するように感光ドラム１の表面と接触する。転写器５は、感光ドラム１の表面に接触した印刷用紙６の背面にトナー像が印刷用紙６の表面に移動（転写）するための静電力を発生させる。用紙搬送手段の他の一部を構成する搬送ローラ９ａ、９ｂは、トナー像が転写された印刷用紙６をプレヒータ１０に送り込む。このプレヒータ１０は、定着ロール１１の手前側の位置に設置されており、トナー像を保持した印刷用紙６の裏面に接触して、印刷用紙６を予備加熱する。プレヒータ１０は、印刷用紙６裏面が接触する伝熱部材の裏面に、例えば電熱発熱体を取り付けた構成であり、プレヒータ１０は、その表面に印刷用紙６が接触しながら移動する間に印刷用紙６に付着しているトナー像が軟化する程度に印刷用紙６を加熱する。プレヒータ１０の温度は、電熱発熱体に供給する電流を温度制御装置１６によって制御することによって調整される。加熱ロール１１ａと、加熱ロール１１ａに圧接した加圧ロール１１ｂからなる一対の定着ロール１１は、プレヒータ１０と接触して予熱された印刷用紙６を加熱および加圧してトナー像を印刷用紙６の表面に定着する。プラーローラ１２ａ、１２ｂ内は、定着ロール１１から送り出された印刷用紙６を引き込んでスタッカ１３内に折りたたんで収容したり、機外に排出して後段に配置された２台目の電子写真装置や後処理装置（図示せず）送り込まれたりする。
【００１３】
図２を用いて、本発明の実施例を説明する。
【００１４】
レーザ光源１５は、レーザ駆動回路１４によって駆動される。レーザ駆動回路１４は、外部の情報処理装置から供給される印刷情報信号に従って、レーザビーム３を変調する。レーザビーム３は、矢印ｂ方向に高速回転する回転多面鏡１９により反射され、Ｆθレンズ２０を通過した後、像担持体である感光ドラム１の表面を走査する。回転している感光ドラム１の表面を繰り返し走査することにより、均一に帯電された感光ドラム１の表面に静電潜像が形成される。
【００１５】
上記露光装置において、外部の情報処理装置から供給される解像度切換え信号に従って、回転多面鏡１９の回転数数を可変し、さらに、レーザ駆動回路１４に入力された解像度切換え信号により、印刷情報信号に対するレーザ発光時間を解像度毎に、一定時間だけ短くするようにレーザビーム３を変調する。
【００１６】
解像度の変更前後でビームの径が縦線幅・横線幅が同じとなるような時間を、予め求めておき、その値を記憶手段にて記憶し、その値を使用する。
【００１７】
そのため、低解像度と高解像度との切換えをする際に、外部の情報処理装置から供給される解像度切換え信号に従って、各解像度毎のビーム形状を切換えるための解像度切換えレンズ２２を使用した本構成においても、本実施例により、印刷時の１ドットの縦線幅と横線幅を等しくすることが可能となる。
【００１８】
これにより、解像度に影響されることなく、像担持体への露光量を適正にすることが可能で良好な印刷品質が得られる電子写真装置のレーザ光源装置を提供する。
【００１９】
【発明の効果】
以上述べた如く、本発明の露光装置によれば、解像度の切換えを行う際に、外部の情報処理装置から供給される印刷情報信号に対するレーザ発光時間を適宜可変させることにより、像担持体への露光量を適正にすることが可能で、良好な印刷品質が得られる電子写真装置の露光装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】電子写真装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】従来の露光装置制御系のブロック図である。
【図３】本発明の露光装置制御系のブロック図である。
【図４】従来の低解像度での１ドット印字時の潜像結果である。
【符号の説明】
１は感光ドラム、２は帯電器、３はレーザビーム、４は現像装置、５は転写器、６は印刷用紙、７はホッパ、８ａ，８ｂ，９ａ，９ｂは搬送ローラ、１０はプレヒータ、１１ａは熱ローラ、１１ｂは加圧ローラ、１２ａ，１２ｂはプラーローラ、１３はスタッカ、１４はレーザ駆動回路、１５はレーザ光源、１６は温度制御装置、１７はＡＰＣ回路、１８は回転多面鏡駆動回路、１９は回転多面鏡、２０はＦθレンズ、２１はＣＰＵ回路、２２は解像度切換えレンズである。
【図１】
2004341295.tif 000003
【図２】
2004341295.tif 000004
【図３】
2004341295.tif 000005
【図４】
2004341295.tif 000006