(57)【要約】【課題】高解像度の画像を生成するために受け手に対してマーキング物質の高速度で、正確で、的確な分配を可能にする技術を提供する。さらに、グレースケールを獲得するために、大きさが変化する超微細（ナノスケール）のマーキング物質粒子の分配を可能にする技術を提供する。また、受け手に対して溶媒を含有しないマーキング物質の分配を可能にする技術を提供する。【解決手段】溶媒を含有しないマーキング物質を受け手に分配するための方法と装置が提供される。プリンタヘッドは、分配径路を確定する発射装置の一部分である、入口と出口を有する、発射装置を含む。起動メカニズムは分配径路に沿って移動式に位置される。物質選択装置は、入口と、発射装置の入口と流体通路で接続されている、物質選択装置の出口を備える出口を有する。物質選択装置の入口は、流体とマーキング物質の熱力学的に安定な混合の加圧された供給源に接続されるように適合されており、ここで流体は発射装置の出口を越えた位置にて気体状態である。【選択図】　　図１Ａ
2004009731.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受け手に対してマーキング物質を分配するためのプリンタヘッドであって、該プリンタヘッドは、
分配径路を確定する発射装置の一部分である、入口と出口を有する、前記発射装置と、
前記分配径路に沿って移動式に位置される、起動メカニズムと、並びに
入口及び出口を有し、該出口は前記発射装置の前記入口に流体通路で接続されており、前記入口は流体とマーキング物質の熱力学的に安定な混合の加圧された供給願に接続されるように適合されており、前記流体は前記発射装置の前記出口を越えた位置で気体状態であることを特徴とする、物質選択装置と、
を含むことを特徴とする、プリンタヘッド。
【請求項２】
プリンタヘッドの一部分が入口及び出口を有する分配径路を確定しており、前記入口で、圧縮された流体と第一マーキング物質の供給源、圧縮された流体と第二マーキング物質の供給源、及び圧縮された流体の供給源と流体通路で接続されている、プリンタヘッドと、
受け手に対して前記第一マーキング物質の分配と、
前記分配径路の洗浄と、並びに
前記受け手に対して前記第二マーキング物質の分配と、
を含むことを特徴とする、印刷方法。
【請求項３】
プリンタヘッドの一部分が入口及び出口を有する分配径路を確定しており、前記入口で、圧縮された流体とマーキング物質の供給源、及び圧縮された流体の供給源と流体通路で接続されている、プリンタヘッドと、
受け手に対する前記マーキング物質の第一所定量の分配と、
前記マーキング物質の第二所定量の較正と、並びに
前記受け手に対する前記マーキング物質の前記第二所定量の分配と、
を含むことを特徴とする、印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般的に印刷技術に関し、より詳細には、溶媒を含有しない物質を使用する印刷技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
伝統的に、デジタル制御された印刷性能は、２つの技術における一つによって達成される。“連続的な流れ”又は“連続性インクジェット印刷”と一般的に呼ばれる、第一の技術は、インク小滴（一般的に、色素又は色素の混合を含有している）の連続的な流れを生成する、加圧されたインク供給源を使用する。従来の連続的なインクジェットプリンタは、動作する流体のフィラメントを個々のインク小滴に分ける際のポイントに接近して置かれる静電荷装置を利用する。インク小滴は電気的に電荷され、次いで、多大な電位差を有する偏向電極によって適切な位置に導かれる。印刷が望まれない場合、インク小滴はインク捕獲機構（キャッチャー、インターセプター、ガター、など）に偏向されて、再利用されるか、又は廃棄される。印刷を必要とする場合は、インク小滴は偏向されずに、印刷媒体を打つことを可能にさせる。代替として、偏向されたインク小滴は、印刷媒体を打つことを可能にし、一方で偏向されないインク小滴はインク捕獲機構で収滴される。
【０００３】
“ドロップオンデマンド”インクジェット印刷として一般的に呼ばれる、第二技術は、加圧アクチュエータ（サーマルアクチュエータ、圧電性アクチュエータ、など）を使用して記録する表面に衝突するためのインク小滴（一般的には、色素又は色素の混合を含有している）を提供する。アクチュエータの選択的な起動は、プリンタヘッドと印刷媒体との間の空間を横切り、印刷媒体を打ちつける、飛来するインク小滴の形成と発射を引き起こす。印刷された画像の形成は、所望の画像を生成するために必要とされるように、インク小滴の個々の形成を制御することによって達成される。一般的に、各通路内のわずかにネガティブな圧力は、インクがノズルから不注意に逃れてしまうことを防ぎ、さらに、ノズルにおいてわずかに窪みのメニスカスを形成し、したがってノズルを清潔に保つことを助ける。
【０００４】
従来の“ドロップオンデマンド”インクジェットプリンタは、プリンタヘッドの開口部でインクの噴射小滴を生成する加圧アクチュエータを活用する。一般的に、２つのタイプのアクチュエータのうち一つは、ヒートアクチュエータと圧電性アクチュエータを含んで使用される。ヒートアクチュエータにおいて、従来の場所に位置する、ヒーターは、インキ小滴が発射されるために内部のインキ圧力を十分に高める、インキ量をガス流の泡沫に相転移させる、インクを加熱する。圧電性アクチュエータでは、電界は、インキ小滴が発射される物質において機械的なストレスを生じる特質を有する圧電性物質に適用される。最も一般的に生成される圧電性物質は、ジルコン酸チタン酸鉛、チタン酸バリウム、チタン酸鉛及びメタニオブ酸鉛などのセラミックである。
【０００５】
従来のインクジェットプリンタは、数多の欠点を有する。例えば、許容可能な印刷速度を維持する一方でインチに対して９００ドットを追求する解像度を有する超高画質を達成するために、プリンタヘッドに位置する多数の発射装置は頻繁に起動されることを必要とし、それによってインク小滴を生成する。頻繁な起動がプリンタヘッドの信頼性を低下する一方で、それらのプリンタで使用されるインクの粘性範囲をさらに限定する。一般的に、インクの粘性は、水などの溶媒を添加することによって低下される。増加した液体含有量は、インクが受け手に沈着された後で、全面的な生産力を低下する、より遅いインキの乾燥時間に帰着する。加えて、増加した溶媒の含有量はまた、画像の鮮明度を低下し、画像の解像度と他の画質メトリクス（ｍｅｔｒｉｃｓ）に悪影響を及ぼす、乾燥中におけるインクの流れ出しを増大させる。
【０００６】
従来のインクジェットプリンタはまた、プリンタヘッドの発射装置が部分的にブロックされ、及び／又はインクで完全にブロックされうる欠点を有する。この問題を削減するために、グリコール、グリセロールなどの溶媒がインクに添加され、画質に悪影響を及ぼす。代替として、この問題を削減するために、発射装置は定期的に洗浄される。
【０００７】
従来のインクジェットプリンタにおける別の欠点は、真のグレースケール印刷が獲得不能であることである。従来のインクジェットプリンタは、一定の滴サイズを維持する一方、滴密度を変化させることによってグレースケールを生成する。しかしながら、真のグレースケール印刷を獲得するために、滴サイズを変化する性能が必要である。
【０００８】
ガス状の推進薬を使用して受け手に色素を沈着する、別の技術が周知である。例えば、マーキング装置で使用するプリンタヘッドがあり、推進薬ガスは通路を通過し、受け手に対してマーキング物質を融合させる十分な運動エネルギーを備えて、受け手に非コロイド状、固体若しくは半固体微粒子、又は液体が推進するための飛行性エアゾールを形成するために、マーキング物質は、推進させる流れへ制御可能に導入される（例えば、特許文献１を参照。）。マーキング物質と推進の流れは２つの異なる存在であり、推進薬はマーキング物質に運動エネルギーを与えるために使用されることがこの技術での問題である。マーキング物質が通路で推進の流れに添加される場合、非コロイド状の飛行性エアゾールは、プリンタヘッドを出る以前に形成される。マーキング物質と推進薬の組み合わせである、かかる非コロイド状の飛行性エアゾールは、熱力学的に安定／準安定ではない。このように、推進の流れにマーキング物質が定住する傾向があり、順に、マーキング物質の凝集作用を引き起こし、発射装置の障害を導き、マーキング物質の沈着における不十分な制御を導く。
【０００９】
薄膜を生成するために超臨界流体溶剤を使用する技術も周知である。超臨界流体溶液へ固体物質の分解を経て固形フィルムを沈着するか又は微細な粉末を生成して、次いで、微細な粉末又は長く薄いファイバー（フィルムを作るために使用されるかもしれない）形状のマーキング物質の粒子を生成するために、急速に溶液を拡張する方法がある（例えば、特許文献２を参照）。ジェット拡張のない超臨界流体溶液は、受け手に高解像度のパターンを生成するために使用できない、非平行／デフォーカスなスプレーに帰着することが、かかる方法における問題である。さらに、デフォーカスはマーキング物質を失う。
【００１０】
【特許文献１】
米国特許第６，１１６，７１８号明細書
【特許文献２】
米国特許第４，７３４，２２７号明細書
【発明が解決しようとする課題】
上に記載のように、高解像度の画像を生成するために受け手に対してマーキング物質の高速度で、正確で、的確な分配を可能にする技術の必要がある。さらに、グレースケールを獲得するために、大きさが変化する超微細（ナノスケール）のマーキング物質粒子の分配を可能にする技術の必要がある。また、受け手に対して溶媒を含有しないマーキング物質の分配を可能にする技術の必要がある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の一の特徴によると、受け手にマーキング物質を分配するためのプリンタヘッドは、分配径路を確定する発射装置の部分を備えて入口と出口を有する、発射装置を含む。起動メカニズムは、分配径路に沿って移動式に位置する。物質選択装置は、発射装置の入口に流体通路が接続される物質選択装置の出口を備えて、入口と出口を有する。物質選択装置の入口は、流体とマーキング物質の熱力学的に安定可能な混合の加圧された供給源に接続されるように適応され、ここで流体は発射装置の出口を越えた位置で気体状態である。
【００１２】
本発明の別の特徴によると、印刷機器は、圧縮された流体と、マーキング物質と、圧縮された流体の加圧された供給源の熱力学的に安定な混合の加圧された供給源を含む。物質選択装置は、複数の入口と、圧縮された流体の加圧された供給源に対する流体通路に接続されている複数の入口の一つと圧縮された流体とマーキング物質の熱力学的に安定な混合に対する流体通路に接続されている複数の入口うちの別のものを備える出口を有する。分配径路を確定する部分である、プリンタヘッドは、入口と、物質選択装置の出口に対する流体通路に接続されている分配径路の入口を備える、出口を有する。起動メカニズムは、分配径路に沿って移動式に位置し、圧縮された流体は分配径路の出口を越えた位置で気体状態である。
【００１３】
本発明の別の特徴によると、印刷方法は、入口と、圧縮された流体と第一マーキング物質の供給源、圧縮された流体と第二マーキング物質の供給源、及び入口における圧縮された流体の供給源に対する流体通路に接続されているプリンタヘッドを備える出口を有する分配径路を確定するプリンタヘッドの部分を備える、プリンタヘッドの提供と、受け手に第一マーキング物質の分配と、分配径路の洗浄と、並びに受け手に第二マーキング物質の分配を含む。
【００１４】
本発明による別の特徴によると、印刷方法は、入口と、圧縮された流体とマーキング物質の供給源及び入口における圧縮された流体の供給源に対する流体通路に接続されているプリンタヘッドを備える出口を有する分配径路を確定するプリンタヘッドの部分を備える、プリンタヘッドの提供と、受け手に対するマーキング物質の第一所定量の分配と、マーキング物質の第二所定量に対する較正と、並びに受け手に対するマーキング物質の第二所定量の分配とを含む。
【００１５】
【発明の実施の形態】
下記に記載の本発明の好ましい実施態様の詳細な記載では、添付図を参照される。本記載は、本発明と一致する機器の部分を形成する要素に特異的に導かれるか、又は本発明と一致する機器とより直接的に協同する要素に特異的に導かれる。当業者にとって特定に示されていないか又は記載されていない要素が様々な形態となることが周知であることが理解される。加えて、本発明の様々な局面において適切に識別される物質、例えば、マーキング物質、溶媒、設備などは、典型的なものとして扱われており、どんな手法においても本発明の範囲を限定する目的ではない。
【００１６】
図１Ａ乃至１Ｃ、及び図４乃至７Ｂを参照するに、印刷機器２０が示されている。印刷機器２０は、マーキング物質の分配システム２２と受け手の保持装置２４を含む。マーキング物質の分配システムは、流体とマーキング物質の熱力学的に安定な混合の加圧された供給源を有し、プリンタヘッド１０３内／上で少なくとも部分的に形成される、分配径路２６に対する流体通路に接続される、調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃとしてここより後に参照される。プリンタヘッド１０３は、マーキング物質の形状化されたビームを生成するために形態化（下記に記載）された分配径路２６に沿って位置する発射装置１０５を含む。起動メカニズム１０４はまた、分配径路２６に沿って位置しており、プリンタヘッド１０３によりマーキング物質の分配を制御することは操作可能である。
【００１７】
調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃは、流体１００の供給源とマーキング物質２８の供給源に対する流体通路に接続されている（図１Ａの調合物貯蔵所１０２ｃを参照して示す）。代替として、マーキング物質はポート３０により調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃに添加可能である（図１Ａの調合物貯蔵所１０２ａを参照して示す）。
【００１８】
一つの調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、又は１０２ｃは、単一のカラー印刷が望まれる場合に使用できうる。代替として、複数の調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、又は１０２ｃは、複数のカラー印刷が望まれる場合に使用できうる。複数の調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃが使用される場合、各調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、又は１０２ｃは流体径路２６により発射装置１０５に流体通路で接続される。物質選択装置１６０は、各発射装置１０５が選択的にマーキング物質を物質選択装置１６０の位置に依存して、調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃから発射できるように、分配径路２６に沿って適切に位置している。加えて、物質選択装置１６０の少なくとも一つの入口は、流体１００の供給源に接続されている。
【００１９】
実例となる実施態様の議論は、類似の参照記号を使用して記述されている類似の構成部分で続いている。
【００２０】
図１Ａ乃至１Ｃを参照するに、図５Ａ乃至５Ｃを参照して下記に記載されるように、少なくとも一つの発射装置１０５と起動メカニズム１０４を含む、プリンタヘッド１０３は、印刷が起こる第一位置（図１Ａ及び１Ｂに示されるように）と、洗浄及び／又は較正を行なう第二位置（図１Ｃに示されるように）との間で移動可能（矢印Ａ）である。プリンタヘッド１０３は第一方向に移動し、一方で受け手保持装置２４は少なくとも別の方向に移動する。印刷中にプリンタヘッド１０３に相関して第二方向に回転する、回転式ドラム１５０が図１Ａ乃至１Ｃに示されている。代替として、別のタイプの受け手保持装置２４は、本発明の印刷システム、例えば、ｘｙｚの自動ステージ、ローラー、個々の受け手トレイなどを備えて使用できうる。
【００２１】
プリンタヘッド１０３は、受け手保持装置２４上の第一位置と洗浄ステーション１６２及び／又は較正ステージ１６３上の第二位置との間でプリンタヘッド１０３を移動させる、フレキシブルな管１１０により物質選択装置１６０に接続される。適切なフレキシブルな管１１０は、コードインダストリアル社（ＵＳＡ、ＭＩ、Ｗｉｘｏｍ）から市販されている、Ｔｉｔｅｆｌｅｘの超高圧ホースＰ／Ｎ　Ｒ１５７−３（内径０．１１０、２イン屈曲半径で評価された４０００ｐｓｉ（４０００　ｐｓｉ　ｒａｔｅｄ　ｗｉｔｈ　ａ　２ｉｎ　ｂｅｎｄ　ｒａｄｉｕｓ））が使用できうる。この実施態様において、固い管１０１は、物質選択装置１６０を調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃと流体供給源１００に接続する。
【００２２】
代替として、フレキシブルな管１１０は、受け手保持装置２４と洗浄ステーション１６２と較正ステーション１６３に対する適切な修正を備えて固い管１０１と置き換え可能である。固い管１０１がフレキシブルな管１１０と置き換える場合、受け手保持装置２４は印刷中に少なくとも２方向で移動できるはずである。これは、例えば、周知の手法におけるｘ、ｙ移動ステージを使用して達成できうる。代替として、プリンタヘッド１０３は、少なくとも一方向で移動可能である、受け手保持装置２４を備える、ページ幅型プリンタヘッドでありうる。加えて、洗浄ステーション１６２及び／又は較正ステーション１６３は、洗浄ステーション１６２及び／又は較正ステーション１６３がプリンタヘッド１０３の物質分配径路に位置できるように修正可能である。これは、例えば、洗浄ステーション１６２及び／又は較正ステーション１６３を物質分配径路に延在し及び物質分配径路から格納する、ソレノイドメカニズムを使用して達成できる。
【００２３】
マルチカラー印刷操作において、各色は平行に印刷されるよりも、連続して印刷される。そのようにして、プリンタヘッド１０３の各発射装置１０５は、プリンタヘッド１０３の解像度を最大にすることを支援する、各印刷される色を噴射するために使用される。例えば、物質選択装置１６０は、調合物貯蔵所１０２ａからマーキング物質（例えば、第一色）をプリンタヘッド１０３の発射装置１０５により噴射されるように位置される。プリンタヘッド１０３と受け手保持装置２４は、受け手１０６に調合物貯蔵所１０２ａからマーキング物質を印刷する、上に記載の方法の一つで共に移動する。起動メカニズム１０４は、適切な時間と受け手の位置で正確な物質量を分配するために起動される。この工程が完遂する場合、プリンタヘッド１０３は図１Ｃに示されるように洗浄ステーション１６２に移動する。ライン１１０に留まっている、調合物貯蔵所１０２ａからのマーキング物質は、供給源１００からの流体を発射装置１０５と起動メカニズム１０４から噴射させるように物質選択装置１６０を位置付けることによって洗浄ステーション１６２で浄化除去される。次いで、上に記載の工程は、調合物貯蔵所１０２ｂと１０２ｃから調合物を発射するために反復される。
【００２４】
一般的に、浄化操作は所定時間で実行され、物質量の流率、ライン１１０の長さなどの印刷システム２０の特性を使用して計算できる。代替として、洗浄ステーション１６２に位置する物質感知システム１６４は、調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃの一つからのマーキング物質が、調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃの他からの物質の噴射に先だってライン１１０から移動されたことを確証するために使用できる。
【００２５】
物質感知システム１６４は、調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃの一つからの物質が、ライン１１０から浄化されたかどうかを決定するために使用される場合、閉ループの感知システムは一般的に好ましい。この操作において、浄化は感知システム１６４がライン１１０に留まるマーキング物質に容認レベルを示すまで続く。このタイプの感知システム１６４は、１０ミクロン乃至１００ミクロン範囲にある個々の粒子サイズを有するマーキング物質の噴流を分析し、通常は、マーキング物質の流れの反対側にあるセンサー又はカメラから離れて位置する、適切な光学部品と光源を備えるＣＣＤセンサー又はカメラを含む。マーキング物質の流れを解析する、かかるタイプにおける適切な設備は、例えば、ソニー製の型ＸＣ−７５カメラ、Ｎａｖｉｔａｒ　Ｚｏｏｍレンズ製品番号６０１３５、及びＤｏｌａｎ　Ｊｅｎｎｅｒ製の光ファイバーイルミネータの型Ａ−３０００である。
【００２６】
代替として、オフラインの感知システム１６４が使用できる。一般的に、オフラインの感知システムは、受け手サンプルに存在する、マーキング物質量を測定する。このタイプの測定を実行するために適切な感知システム１６４の具体例は、米国ミシガン州グランドビルのＸ‐ｒｉｔｅインク社から入手可能なスペクトロデンシトメーター（ｓｐｅｃｔｒｏｄｅｎｓｉｔｏｍｅｔｅｒ）の型番５３０である。
【００２７】
物質感知システム１６４はまた、印刷システム２０を較正するために使用される。一般的に、システムの較正は、印刷システム２０の起動時、マーキング物質若しくは媒体の種類が変更された場合、重要な印刷作業が実行される前、又は印刷システム２０が較正外である場合に実行される。較正において、プリンタヘッド１０３は、物質感知システム１６４を含む較正ステーション１６３に移動できる。較正ステーション１６３は、洗浄ステーション１６２の隣に位置できる。代替として、洗浄と較正は、図１Ｂに示されるように、単一の洗浄／較正ステーション１６５で実行できる。
【００２８】
プリンタシステムの較正を実行するための周知の印刷スキャニングと修正アルゴリズムは、本発明で組み合わせて使用できうる。例えば、較正ステーション１６３は、印刷されたテストターゲットをスキャンでき、各起動装置１０４が開いたままである、時間の長さを調節するために使用できる、データを含む、検査テーブルを形成する。このデータを使用して、色濃度は図８Ａ乃至８Ｃを参照して下記に記載のように変更できる。
【００２９】
図２Ａ乃至３Ｂを参照するに、プリンタヘッド１０３の発射装置１０５は、第一の一定エリア部分１２０に続く、第一の可変エリア部分１１８を含む。第二の可変エリア部分１２２は、一定エリア部分１２０から発射装置１０５の端１２４まで広がる。第一の可変エリア部分１１８は、第一の一定エリア部分１２０に向かって集まる。第一の可変エリア部分１１８は、第一の一定エリア部分１２０の出口直径と実質的に等しい直径を有する。代替として、発射装置１０５はまた、可変エリア部分１２２の後に位置する、第二の一定エリア部分１２５を含む。第二の一定エリア部分１２５は、可変エリア部分１２２の出口直径と実質的に等しい直径を有する。このタイプの発射装置１０５は、ニューヨーク州、イーストオーロラのＭｏｏｇ社とカリフォルニア州、サンラモンのＶｉｎｄｕｍエンジニアリングインク社から入手可能である。
【００３０】
起動メカニズム１０４は発射装置１０５内に位置して、開口位置１２６と閉鎖位置１２８との間で移動可能であり、密封メカニズム１３０を有する。閉鎖位置において、起動メカニズム１０４の密封メカニズム１３０は、接触エリア部分１２０で接触して、超臨界流体とマーキング物質の熱力学的に安定な混合の放出を防ぐ。開口位置１２６において、超臨界流体とマーキング物質の熱力学的に安定な混合は、発射装置１０５を出て行くことを許容される。
【００３１】
起動メカニズム１０４はまた、特定の印刷の適用、超臨界流体と望ましいマーキング物質の熱力学的に安定な混合量、などに依存して様々な部分的に開いた場所に位置できる。代替として、起動メカニズム１０４は、開閉位置を有するソレノイドバルブである。起動メカニズム１０４がソレノイドバルブである場合、流体とマーキング物質の熱力学的に安定な混合の質量の流率を制御する、追加的な位置を制御可能な起動メカニズムをさらに含むことが好ましい。
【００３２】
発射装置１０５の好ましい実施態様において、発射装置１０５における第一の一定エリア部分１２０の直径は、約２０ミクロン乃至約２０００ミクロンの範囲である。より好ましい実施態様において、発射装置１０５における第一の一定エリア部分１２０の直径は、約１０ミクロン乃至約２０ミクロンの範囲である。加えて、第一の一定エリア部分１２０は、印刷の適用に依存して、第一の一定エリア部分１２０における直径に対して約０．１倍乃至約１０倍の所定の長さを有する。密封メカニズム１３０は、円錐形、ディスク形状、などでありえる。
【００３３】
図１Ａ乃至１Ｃを再度参照するに、マーキング物質の分配システム２２は、圧縮された液体／圧縮された気体及び／又は超臨界流体状態に対して選択される溶媒及び／又は所定のマーキング物質を運び、所定のマーキング物質又は選択された圧縮された液体／圧縮された気体及び／若しくは超臨界流体におけるマーキング物質の組み合わせの溶液及び／又は分散を生成し、平行化及び／又はフォーカスされたビームとしてのマーキング物質を制御された手法で分配する。好ましい印刷の適用において、所定のマーキング物質は、シアン、黄色、マジェンタの染料又は色素を含む。
【００３４】
この情況において、圧縮された液体／圧縮された気体及び／又は超臨界流体状態に運ばれる、選択された物質は、周辺気圧と周辺温度において気体である。周辺状態は、この適用において、好ましくは、−１００乃至＋１００℃の範囲の温度、１ｘ１０−８乃至１０００ａｔｍの範囲の気圧として定義される。
【００３５】
流体供給源１００に含まれる、流体キャリアは、マーキング物質を溶解し、可溶性にし、分散する、任意の物質である。流体供給源１００は、超臨界流体又は圧縮された液体／圧縮された気体として、圧力、気温、及び流率の所定の状態で流体キャリアを分配する。臨界温度と臨界圧力によって定義される、臨界点より高い物質は、超臨界流体として周知である。臨界温度と臨界圧力は、一般的に、流体又は物質が超臨界となり、気体状と液体状の性質を表す、熱力学的な状態を定義する。十分に高温度であり、臨界点よりも低い圧力の物質は、圧縮された液体として周知である。十分に高い臨界圧力で、臨界点よりも低い温度の物質は、圧縮された気体として周知である。超臨界流体及び／又は圧縮された液体／圧縮された気体状態の物質は、圧縮された液体／圧縮された気体又は超臨界状態である場合において関心のあるマーキング物質を可溶化し、及び／又は分散する独特の性能のために、ここの適用の周辺状態において、気体として存在する。
【００３６】
流体キャリアは、下記に限定しないが、二酸化炭素、亜酸化窒素、アンモニア、キセノン、エタン、エチレン、プロパン、プロピレン、ブタン、イソブタン、クロロトリフルオロメタン、モノフルオロメタン、六フッ化硫黄及びそれらの混合物を含む。好ましい実施態様において、低コスト、幅広い流用性などの特質により、一般的に、二酸化炭素が多くの適用において好ましい。
【００３７】
図１Ａの調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃは、温度、圧力、容量、及び濃度の望ましい調合物の状態での分散剤及び／若しくは界面活性剤の有無に関わらず、圧縮された液体／圧縮された気体又は超臨界流体の所定のマーキング物質を溶解及び／若しくは分散するために活用される。マーキング物質と圧縮された液体／圧縮された気体／超臨界流体の組み合わせは、一般的に、混合物、調合物等として呼ばれる。
【００３８】
図１Ａの調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃは、調合物の状態で安全操作できる、適切な物質から製造できる。０．００１気圧（１．０１３ｘ１０２Ｐａ）乃至１０００気圧（１．０１３ｘ１０８Ｐａ）の圧力範囲と−２５℃乃至１０００℃の範囲での操作が一般的に好ましい。一般的に、好ましい物質は様々なグレードの高圧のステンレススチールを含む。しかしながら、特定の沈着又はエッチングの適用が温度及び／又は圧力の極端でない状態を規定する場合、他の物質を使用することは可能である。
【００３９】
図１の調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃは、操作状態（圧力、温度、及び体積）に関して適切に制御されるべきである。マーキング物質の可溶性／分散性は、調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃ内の状態に依存する。このようにして、調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃ内における操作状態のわずかな変化は、マーキング物質の可溶性／分散性に対して望ましくない影響を与える。
【００４０】
加えて、特定の適用において圧縮された液体／圧縮された気体／超臨界流体のマーキング物質を可溶化／分散が可能である、任意の適切な分散剤及び／又は界面活性剤は、マーキング物質と圧縮された液体／圧縮された気体／超臨界流体との混合に組み合わせることができる。かかる物質は、下記に限定しないが、過フルオロポリエーテルなどのフッ素化ポリマー、シロキサン合成物などである。
【００４１】
マーキング物質は、調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃ内に制御可能に導入できる。圧縮された液体／圧縮された気体／超臨界流体はまた、調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃ内に制御可能に導入できる。調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃの内容物は、所定の画像化マーキング物質と圧縮された液体／圧縮された気体／超臨界流体との間に密接な接触を保証する、混合装置を使用して適切に混合される。混合工程が進行するにつれて、マーキング物質は圧縮された液体／圧縮された気体／超臨界流体内で溶解されるか、又は分散される。マーキング物質量と混合が進行する率を含む、溶解／分散の工程は、調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃ内のマーキング物質自身、マーキング物質（マーキング物質が固体である場合）の粒子サイズと粒子サイズの分配、使用される圧縮された液体／圧縮された気体／超臨界流体、温度、及び圧力に依存する。混合工程が完遂した場合、マーキング物質と圧縮された液体／圧縮された気体／超臨界流体の混合若しくは調合物は、熱力学的に安定／準安定であり、調合物チャンバー内の温度と圧力が一定に維持される限り同一状態で無制限に含まれるような手法で、マーキング物質は圧縮された液体／圧縮された気体／超臨界流体内で溶解されるか、又は分散される。この状態は、貯蔵所内の温度と圧力の熱力学的状態が変化されなければ、調合物チャンバー内にマーキング物質粒子の沈降、析出及び凝集がない、他の物理的な混合と区別される。このようにして、本発明のマーキング物質と圧縮された液体／圧縮された気体／超臨界流体との混合、又は調合物は、熱力学的に安定／準安定であると言える。この熱力学的に安定／準安定な混合物又は調合物は、発射装置１０５と起動メカニズム１０４により調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃから制御可能に放出される。
【００４２】
図１Ａ乃至１Ｃに示される実施態様において、物質選択装置１６０は、固い管１０１により調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃと流体供給源１００に接続された、４つの入力１６６を有するバルブである。加えて、物質選択装置１６０は、フレキシブルな管１１０によりプリンタヘッド１０３に接続された一つの入力１６８を有する。代替として、物質選択装置１６０は、充満状態によりフレキシブルな管１１０に接続されているバルブの出力を備える、４つの個々の２ポジションバルブを含む。例えば、３０００ｐｓｉの圧力を有するバルブである、適切なバルブ（型ＥＨ２１Ｇ７ＤＣＣＭ）は、コネチカット州ニューブリテンのピーターポールエレクトロニクス社から入手可能である。
【００４３】
発射工程において、マーキング物質は、温度及び／又は圧力状態が変化するにつれて、圧縮された液体／圧縮された気体／超臨界流体から析出する。析出されたマーキング物質は、好ましくは、集束化及び／若しくは平行化ビームとして起動メカニズム１０４による発射装置１０５によって、受け手１０６に向かって導かれる。本発明はまた、第一接触エリア部分１２０の直径とプリンタヘッド１０３と受け手１０６への距離が適切に小さい、提供された非平行又は発散ビームで実行されうる。例えば、１０ｕｍの第一接触エリア部分１２０の直径を有する発射装置１０５において、約６０ｕｍサイズ（多くの印刷の適用において、一般的な印刷ドットサイズ）の印刷ドットを生成するために、受け手１０６に衝突する前に、ビームは発散される。
【００４４】
それらのサイズにおける発射装置１０５の直径は、集束化イオンビーム加工、ＭＥＭＳ工程などの近代の製造技術で生成されうる。代替として、所望の内径（ｃａ．１０ミクロン）と所望の外径（ｃａ．１５ミクロン）を有する、ＰＥＥＫ、ポリイミドなどから成るキャピラリ管は、プリンタヘッド１０３（例えば、４ｘ１００、４ｘ１０００、又は４ｘ１００００マトリックスにおけるキャピラリの長方形アレイ）を形成するために共に束ねられる。各キャピラリチューブは起動メカニズム１０４に接続され、それによって発射装置１０５を形成する。この手法で形成されたプリンタヘッドにおける印刷速度は、各列でキャピラリ管の数を増やすことによって与えられる起動メカニズムにおいて増大できうる。
【００４５】
受け手１０５に沈着されたマーキング物質の粒子サイズは、一般的に１ナノメートル乃至１０００ナノメートルの範囲である。粒子サイズの分散は、発射装置１０５における温度及び／又は圧力の変化の比率を制御することによって、発射装置１０５に関して受け手１０６の位置を制御することによって、及び発射装置１０５外部の周辺状態を制御することによって、均一になるように制御されるかもしれない。
【００４６】
プリンタヘッド１０３はまた、マーキング物質の制御された析出及び／又は凝集を容認する調合物の温度と圧力を適切に変化するように設計される。圧力が一般的に段階的に落ちるにつれて、調合物の流体の流れは自己活性化される。調合物条件に対する後の変化は、超臨界流体及び／又は圧縮された液体／圧縮された気体の蒸発と反応して、マーキング物質の析出及び／又は凝集に帰着する。結果となる析出されて及び／又は凝集されたマーキング物質は、的確で精巧な手法で受け手１０６に沈着する。超臨界流体及び／又は圧縮された液体／圧縮された気体の蒸発は、発射装置１０５の外部に位置する領域で発生できる。代替として、超臨界流体及び／又は圧縮された液体／圧縮された気体の蒸発は、発射装置１０５内で始まり、発射装置１０５の外部に位置する領域に続く。代替として、蒸発は発射装置１０５内で発生する。
【００４７】
マーキング物質と超臨界流体及び／又は圧縮された液体／圧縮された気体のビーム（流れ、など）は、発射装置１０５により調合物が移動するように形成される。析出され及び／又は凝集されたマーキング物質のサイズが発射装置１０５の出口の直径と実質的に等しい場合、析出され及び／又は凝集されたマーキング物質は発射装置１０５によって平行化される。析出され及び／又は凝集されたマーキング物質のサイズが発射装置１０５の出口の直径よりも短い場合、析出され及び／又は凝集されたマーキング物質は発射装置１０５によって集束される。
【００４８】
受け手１０６は、析出され及び／又は凝集された所定のマーキング物質が受け手１０６に沈着するように、径路に沿って位置している。発射装置１０５からの受け手１０６の距離は、受け手１０６に到達する以前に、超臨界流体及び／又は圧縮された液体／圧縮された気体が液体及び／又は超臨界相から気体相に蒸発するように選択される。したがって、結果となる受け手の乾燥工程は必要ではない。代替として、受け手１０６は、受け手１０６のマーキング物質の位置が制御できうるように、電気的又は静電気的に電荷できる。
【００４９】
さらに、マーキング物質の個々の粒子が発射装置１０５から噴射される速度を制御することが望ましい。操作環境に対してプリンタヘッド内部からかなり大きい圧力損失があるように、圧力差はプリンタヘッド１０３の位置エネルギーを受け手１０６に対してマーキング物質粒子を推進する、運動エネルギーに変換する。かかる粒子の速度は、起動メカニズム１０４を備える適切な発射装置１０５によって制御できる。発射装置１０５の位置と受け手１０６に関する位置はまた、マーキング物質の沈着のパターンを決定する。
【００５０】
さらに、発射装置１０５の温度は制御できる。発射装置の温度制御は、必要とされるような、発射装置１０５の開口部が所望である流体の流れの特質を維持することを保証する、特定の適用によって制御されるかもしれない。
【００５１】
受け手１０６は、有機、無機、有機金属、金属、合金、セラミック、合成及び／若しくは天然ポリマー、ゲル、ガラス、又は合成物質を含有する、任意の固体物質である。受け手１０６は多孔性又は非多孔性である。加えて、受け手１０６は一つ以上の層を有する。受け手１０６は所定の大きさのシートでありうる。代替として、受け手１０６は連続するウェブでありうる。
【００５２】
図４を参照するに、代替となる実施態様が示される。プリンタヘッド１０３に位置しているボード上の貯蔵所１１４は、固い管１０１により物質選択装置１６０に接続されるドッキングステーション１６１と取り外し式に結合する。物質選択装置１６０は、固い管１０１により流体供給源１００と調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃに接続される。物質選択装置１６０を使用して、印刷操作の各通路において、すべての発射装置１０５を使用可能にする。
【００５３】
操作において、プリンタヘッド１０３はドッキングステーション１６１に移動し、物質選択装置１６０の位置付けに依存する、調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃの一つからのマーキング物質の量を受取る。マーキング物質は受け手１０６上に噴射される。余剰のマーキング物質は、洗浄ステーション１６２で浄化される。代替として、必要であれば、プリンタヘッド１０３は較正ステーション１６３で較正される。次いで、印刷が完遂するまで工程は反復される。
【００５４】
プリンタヘッド１０３は、操作中自由にドッキングステーション１６１に移動して戻ることができる（例えば、流体供給源１００から流体の追加的な量を受けるために）。これは、ボード上の貯蔵所１１４を必要によって満たすことを可能にする。例えば、貯蔵所１１４は、調合物の既知量がプリンタヘッド１０３により噴射された後に、受け手１０６上の所定数の移動後などに、貯蔵所１１４での調合物の圧力又は質量を維持する機能として充満できる。貯蔵所１１４は、貯蔵所１１４が充満すべきかどうかを決定するために、適切な既知の感知メカニズム１１６を備えて設備されている。
代替として、貯蔵所１１４は、ドッキングステーション１６１
と物質選択装置１６０により未使用のマーキング物質及び／又は流体を後ろに追出し、マーキング物質及び／又は流体がもはや必要ではない場合に流体供給源１００の適切な調合物貯蔵所１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃに追い入れる、圧力増加装置１１５を備えて設備されている。適切な圧力増加装置１１５の実施例は、マーキング物質の分配システム２２によりマーキング物質及び／又は流体を追出すために十分に調節された流体圧力源を有する、可変体積のピストンである。代替として、機械的な力は、マーキング物質の分配システム２２によりマーキング物質及び／又は流体を追出すためにピストンに適用される。
【００５５】
図５を参照するに、本発明の別の実施態様が示される。かかる実施態様において、物質選択装置１６０は、物質選択装置１６０とプリンタヘッド１０３が操作中のユニットとして移動するように、プリンタヘッド１０３に位置される。この実施態様は、例えば、物質選択装置１６０が異なるマーキング物質をプリンタヘッド１０３により噴射させるように位置する場合に、上に記載の洗浄工程に関連した廃棄物及び時間を削減することを支援する。
【００５６】
図６を参照するに、事前に混合された所定のマーキング物質と、超臨界流体及び／又は圧縮された液体／圧縮された気体を含有する、事前に混合されたタンク１２４ａ、１２４ｂ、１２４ｃは、プリンタヘッド１０３に対する管１１０による流体通路で接続されている。流体のみを含有する、事前に混合されたタンク１２４ｄはまた、プリンタヘッド１０３に対する管１１０による流体通路で接続されている。事前に混合されたタンク１２４ａ、１２４ｂ、１２４ｃ、１２４ｄは供給可能であり、セット１２５として、又は一つのタンクの内容物が別のタンクの内容物よりもより迅速に消費する傾向にある、単独での適用との何れかで置換できる。事前に混合されたタンク１２４ａ、１２４ｂ、１２４ｃ、１２４ｄのサイズは、内容物の予期される使用法に依存して変更可能である。事前に混合されたタンク１２４ａ、１２４ｂ、１２４ｃ、１２４ｄは、プリンタヘッド１０３に位置する物質選択装置１６０によりプリンタヘッド１０３の発射装置１０５に接続される。例えば、マルチカラー印刷が望まれる場合、各発射装置１０５は特定の事前に混合されたタンク１２４ａからマーキング物質を噴射するために活用でき、次いで、別の事前に混合されたタンク１２４ｂからマーキング物質を噴射するように活用される。洗浄と較正は、上に記載のように達成できる。
【００５７】
図７Ａ及び７Ｂを参照するに、所定のマーキング物質を含有する事前に混合されたキャニスタを記載する、別の実施態様が示される。事前に混合されたキャニスタ１３７ａ、１３７ｂ、１３７ｃ、１３７ｄは、プリンタヘッド１０３に位置される。置き換えが必要な場合、事前に混合されたキャニスタ１３７ａ、１３７ｂ、１３７ｃ、１３７ｄは、プリンタヘッド１０３から取り外しでき、別の事前に混合されたキャニスタ１３７ａ、１３７ｂ、１３７ｃ、１３７ｄと置き換えられる。各事前に混合されたキャニスタ１３７ａ、１３７ｂ、１３７ｃ、１３７ｄは、物質選択装置１６０により発射装置１０５と流体通路で接続される。マルチカラー印刷が望まれる場合、例えば、各発射装置１０５は、特定の事前に混合されたキャニスタ１３７ａからマーキング物質を噴射するために活用でき、次いで、別の事前に混合されたキャニスタ１３７ｂからマーキング物質を噴射するように活用される。洗浄と較正は、上に記載のように達成できる。
【００５８】
図１Ａ乃至７Ｂを再度参照するに、マルチカラー印刷に加えて、追加的なマーキング物質は、色域を改善し、保護的な保護膜などを提供するために、プリンタヘッド１０３により分配できる。追加的なマーキング物質が含まれる場合、チェックバルブとプリンタヘッドの設計はマーキング物質の混入を削減するように支援する。
【００５９】
上に記載の各実施態様は、超臨界流体とマーキング物質のネットワーク化された供給に対して追加的な印刷機器を加えることによって大規模な印刷操作における印刷ネットワークに組み込むことができる。プリンタのネットワークは、任意の適切なコントローラを使用して制御できる。加えて、アキュムレータタンクは、ネットワーク全体にわたって圧力レベルを維持するためにネットワーク内の様々な場所に位置できる。
【００６０】
上に記載の各実施態様において、与えられた印刷操作で使用される、各色において適切なグレースケールレベル（一般的に色濃度と呼ばれる）を達成するための数多の方法がある。印刷システムの較正中にマーキング物質における名目上の色値が決定された後、必要であれば、マーキング物質の色値は、印刷システムの一つ以上の制御メカニズムを変更する、特定の印刷操作に依存して、変更可能である。
【００６１】
例えば、起動メカニズム１０４が開いている持続時間は、変化する各印刷されたピクセルにマーキング物質の量を分配させて、変更可能である。代替として、起動メカニズム１０４が開いている持続時間は一定に維持され、一方で起動メカニズム１０４によるマーキング物質の流率は変化する。これは、マーキング物質の流れの制御装置（例えば、起動メカニズム１０４から上流に位置するバルブ）を調節することによって、又は起動メカニズム１０４の開口位置を変更することによって、達成される。システムコントローラは、システム較正において生成される検査表からデータを検索する、既知の手法での調節をすることが望まれる情報を検索できる。代替として、持続時間と流率は一定に保たれ、一方でマーキング物質の濃度は、変化する各印刷されたピクセルにマーキング物質の量を分配させて、変更される。それらの方法を使用して印刷されたピクセルの色濃度を調節することは、最大のプリンタシステムの解像度を維持することを支援する。
【００６２】
図８Ａ乃至８ｃを参照するに、印刷されたピクセル１１９乃至１２３における代表的なグレースケールレベルが示される。図８Ａ乃至８ｃにおいて、特定の印刷操作に依存して印刷されたピクセルにおける多くのグレースケールレベルの生成が可能であることが当業者にとって認識されるように、５つのグレースケールレベルが例示するための目的で示されている。
【００６３】
図８Ａを参照するに、ピクセル１１９は、マーキング物質が受け手のピクセル位置に分配されない場合に発生する、ほとんどの印刷のように、最低の色濃度を有する。ピクセル１２０は、例えば、ピクセル１２０を生成するために必要な流体でマーキング物質の濃度を決定することによって達成できる、中間の低い色濃度を有する。マーキング物質の濃度は、中間の色濃度を有するピクセル１２１、中間より高い色濃度を有するピクセル１２２と起動メカニズム１０４が開いたままの持続時間を増大することによって又は起動１０４によりマーキング物質の流率を増大することによって印刷中に達成される高い色濃度を有するピクセル１２３で固定される。
【００６４】
代替として、ピクセル１２０は、起動メカニズム１０４が開いたままであるか、又は起動メカニズム１０４によるマーキング物質の流率のままである、持続時間を決定することによって確立できうる。起動メカニズム１０４の持続時間がピクセル１２０を確立するために使用される場合、一般的には、最も好ましい持続時間は、ピクセル１２０を確立するために起動メカニズム１０４が開いたままである最短時間である。これは、起動メカニズム１０４の機械的な設計の機能である。次いで、ピクセル１２１乃至１２３は、起動メカニズム１０４が開いたままであるか、又は起動メカニズム１０４によるマーキング物質の流率のままである、他の持続時間を増大する、流体でのマーキング物質の濃度を増大することによって達成される。
【００６５】
図８Ｂを参照するに、数多の印刷の適用において、異なる色濃度を達成するために、印刷されたピクセル１１９乃至１２３のサイズを変更することは有用である。これは、印刷システムの追加的な制御メカニズムを変更することによって達成できうる。例えば、発射装置が存在する、流体の流れの直径を変化することは、印刷されたピクセル１１９乃至１２３のサイズを変更できる。これは、例えば、印刷システムの圧力差（流体速度）を制御することによって、複数の直径に開いている、起動メカニズム１０４を有する発射装置１０５を提供することによって、複数の出口開口部のサイズが提供されるような発射装置１０５の幾何学的配置を変化することによって、各々が所定の出口の直径サイズを有する、複数の発射装置１０５を提供することによって、達成できうる。代替として、発射装置１０５と受け手１０６との間の距離を変化することは、印刷されたピクセル１１９乃至１２３のサイズを変更できる。これは、例えば、ｘ、ｙ、ｚトランスレータ上の受け手１０６の位置付けによって、プリンタヘッド１０３に相関して受け手１０６の移動又は受け手１０６に相関してプリンタヘッド１０３の移動を制御することによって達成できうる。従来のインクジェット印刷システムと異なり、本発明での印刷は、溶媒を含有しないマーキング物質を受け手１０６に分配する。このように、画像のブリーディング（液体及び／又はインクを基にした溶媒で発生する）と関連する問題は削減される。
【００６６】
図８Ｃを参照するに、数多の印刷の適用において、単一の起動メカニズム１０４の持続時間と印刷されたピクセルサイズを維持することは有用である。それらの条項において、上に記載された色濃度を有するピクセル１１９乃至１２３は、デジタルハーフトーニング（ｄｉｇｉｔａｌ　ｈａｌｆ　ｔｏｎｉｎｇ）として周知の方法を使用して達成できうる。それらの方法において、マーキング物質のある濃度を有する、一つだけの印刷されたピクセルサイズがあり、しかしながら、ピクセル１１９乃至１２３の複数の色濃度は、所定の数の印刷されたピクセルをピクセル１１９乃至１２３を形成する、受けての領域に分配することによって達成できうる。これは、人の目が受け手の均一な低密度エリアとして１００％の範囲よりも少なくて高密度ドットを知覚することによるためである。このようにして、ピクセル１２３は、ピクセル１２３まで生成する受け手エリアにマーキング物質の４つのピクセルを分配することによって達成される。ピクセル１２２は、マーキング物質の３つのピクセルを分配することによって形成され、ピクセル１２１は２つのピクセルを分配することによって形成され、ピクセル１２０は１つのピクセルを分配することによって形成され、さらにピクセル１１９はマーキング物質のピクセルが分配されないことによって形成される。
【００６７】
本発明は、ある好ましい実施態様を参照して詳細に記載されているが、本発明の範囲内であれば様々な変更と修正がなされることが理解される。
【図面の簡単な説明】
【図１Ａ】本発明と一致して成る第一実施態様の概略図である。
【図１Ｂ】本発明と一致して成る第一実施態様の概略図である。
【図１Ｃ】本発明と一致して成る第一実施態様の概略図である。
【図２Ａ】本発明と一致して成る発射装置と起動メカニズムの概略図である。
【図２Ｂ】本発明と一致して成る発射装置と起動メカニズムの概略図である。
【図３Ａ】本発明と一致して成る発射装置と起動メカニズムの概略図である。
【図３Ｂ】本発明と一致して成る発射装置と起動メカニズムの概略図である。
【図４】本発明と一致して成る第二実施態様の概略図である。
【図５】本発明と一致して成る第三実施態様の概略図である。
【図６】本発明と一致して成る第四実施態様の概略図である。
【図７Ａ】本発明と一致して成る第五実施態様の概略図である。
【図７Ｂ】本発明と一致して成る第五実施態様の概略図である。
【図８Ａ】印刷されたピクセルの色濃度チャートの概略図である。
【図８Ｂ】印刷されたピクセルの色濃度チャートの概略図である。
【図８Ｃ】印刷されたピクセルの色濃度チャートの概略図である。
【符号の説明】
２０　　　印刷機器
２２　　　分配システム
２４　　　保持装置
２６　　　分配径路
２８　　　マーキング物質
３０　　　ポート
１００　　流体
１０１　　固い管
１０２ａ　調合物貯蔵所
１０２ｂ　調合物貯蔵所
１０２ｃ　調合物貯蔵所
１０３　　プリンタヘッド
１０４　　起動メカニズム
１０５　　発射装置
１０６　　受け手
１１０　　フレキシブルな管
１１４　　ボード上の貯蔵所
１１５　　圧力増加装置
１１６　　感知メカニズム
１１８　　第一の可変エリア部分
１１９　　ピクセル
１２０　　ピクセル
１２１　　ピクセル
１２２　　ピクセル
１２３　　ピクセル
１２４ａ　事前に混合されたタンク
１２４ｂ　事前に混合されたタンク
１２４ｃ　事前に混合されたタンク
１２４ｄ　事前に混合されたタンク
１２５　　第二の一定エリア部分
１２６　　開口位置
１２８　　閉鎖位置
１３０　　密封メカニズム
１３７ａ　事前に混合されたキャニスタ
１３７ｂ　事前に混合されたキャニスタ
１３７ｃ　事前に混合されたキャニスタ
１３７ｄ　事前に混合されたキャニスタ
１５０　　回転式ドラム
１６０　　物質選択装置
１６１　　ドッキングステーション
１６２　　洗浄ステーション
１６３　　較正ステージ
１６４　　物質感知システム
１６５　　単一の洗浄／較正ステーション
１６６　　４つの入力
１６８　　プリンタヘッド１０３に接続された一つの入力
【図１Ａ】
2004009731.tif 000003
【図１Ｂ】
2004009731.tif 000004
【図１Ｃ】
2004009731.tif 000005
【図２Ａ】
2004009731.tif 000006
【図２Ｂ】
2004009731.tif 000007
【図３Ａ】
2004009731.tif 000008
【図３Ｂ】
2004009731.tif 000009
【図４】
2004009731.tif 000010
【図５】
2004009731.tif 000011
【図６】
2004009731.tif 000012
【図７Ａ】
2004009731.tif 000013
【図７Ｂ】
2004009731.tif 000014
【図８Ａ】
2004009731.tif 000015
【図８Ｂ】
2004009731.tif 000016
【図８Ｃ】
2004009731.tif 000017