(57)【要約】【課題】印字手段をラベル発行現場へ移動させるのが容易で、しかも現場での電子棚札の大きさにあったラベルの印字発行をスムーズに行うことができる棚札用ラベル発行システムを提供することにある。【解決手段】商品の価格を表示する機能を備えた棚札に貼付する、少なくとも品名が印字されたラベルを発行するシステムであって、サイズの異なる複数種類のラベル用紙に対応した複数種類の印字手段１，２と、商品コード、品名、価格、印字手段切換データを設定できる商品ファイル１２に基づいて各電子棚札７，７’に価格を表示させる管理装置１１と、商品コードの入力により前記管理装置と通信して少なくとも品名データと印字手段切換データを受信して該当する印字手段にラベルを印字させる制御手段３と、前記複数種類の印字手段と制御手段を搭載して移動する台車６とを備える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品の価格を表示する機能を備えた棚札に貼付する、少なくとも品名が印字されたラベルを発行するシステムであって、
サイズの異なる複数種類のラベル用紙に対応した複数種類の印字手段と、
商品コード、品名、価格、印字手段切換データを設定できる商品ファイルに基づいて各電子棚札に価格を表示させる管理装置と、
商品コードの入力により前記管理装置と通信して少なくとも品名データと印字手段切換データを受信して該当する印字手段にラベルを印字させる制御手段と、
前記複数種類の印字手段と制御手段を搭載して移動する台車と、
を備えたことを特徴とする棚札用ラベル発行システム。
【請求項２】
上記複数種類の印字手段は、第１のラベル用紙に印字する第１ラベル印字手段と、第２のラベル用紙に印字する第２ラベル印字手段であることを特徴とする請求項１記載の棚札用ラベル発行システム。
【請求項３】
上記商品コードの入力は、該当商品に貼付されたバーコードを、バーコードスキャナで読み取ることで行うことを特徴とする請求項１又は２記載の棚札用ラベル発行システム。
【請求項４】
上記管理装置と各電子棚札、管理装置と前記制御手段とのデータ通信は、どちらも赤外線により行うことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の棚札用ラベル発行システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スーパーマーケット等の小売店で、陳列する商品の価格表示として使用される棚札用ラベルの発行システムで、詳しくは価格を液晶表示器で表示する電子棚札に貼付する、品名等を印刷表示したラベルを発行するシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
商品の価格等を液晶表示器で表示する電子棚札は、価格変更の便利さや誤表記防止等の点で急激に普及しつつある。そして、この電子棚札の利用は、商品アイテムが多いスーパーマーケット等の小売店では特に有効である。しかし、前記したスーパーマーケット等の小売店では、使用個数が膨大であるため、電子棚札のコストは出来るだけ安価である必要がある。その為に、電子棚札で価格等を表示する表示部には、７セグメントの液晶表示器が使用されており、その液晶表示器に数字のみ表示するようになっている。従って、商品の品名やバーコード等は液晶表示器に表示できない。そこで、品名やバーコードは別途ラベルに印字し、そのラベルを電子棚札における液晶表示器の脇に貼付している。
【０００３】
そして、商品と電子棚札に貼付されているラベルに印字されている内容に不一致が発生しないように、売り場に陳列されている商品を見ながら、その場で商品データの入力を行い、腰に吊り下げて携行する印字装置でラベルの発行を行っていた。
尚、上記した従来の棚札用ラベル発行システムに関する文献情報の存在について、出願人は不知です。
【０００４】
しかし、最近では大きさが異なる数種類の電子棚札を使うことが多く、その為、前記した棚札用ラベルも大きさが異なった数種類が存在しており、これに印字装置を対応させようとすると、印字機構もそれに合わせて数種類必要となり、その結果、印字装置は重すぎて、吊り下げ携行することが困難であるという問題点を有する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記した従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、印字手段をラベル発行現場へ移動させるのが容易で、しかも現場での電子棚札の大きさにあったラベルの印字発行をスムーズに行うことができる棚札用ラベル発行システムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する為に本発明が講じた技術的手段は、商品の価格を表示する機能を備えた棚札に貼付する、少なくとも品名が印字されたラベルを発行するシステムであって、サイズの異なる複数種類のラベル用紙に対応した複数種類の印字手段と、商品コード、品名、価格、印字手段切換データを設定できる商品ファイルに基づいて各電子棚札に価格を表示させる管理装置と、商品コードの入力により前記管理装置と通信して少なくとも品名データと印字手段切換データを受信して該当する印字手段にラベルを印字させる制御手段と、前記複数種類の印字手段と制御手段を搭載して移動する台車と、を備えたことを特徴とする（請求項１）。
上記印字手段切換データとしては、例えば印字手段（プリンタ）毎に割り当てた識別番号、或いはラベルの種類を表すデータ等、いずれでもよい。
そして、複数種類の印字手段は、例えば第１のラベル用紙（小ラベル）に印字する第１ラベル印字手段と、第２のラベル用紙（大ラベル）に印字する第２ラベル印字手段の２種類とする（請求項２）。
上記構成により、商品が陳列された現場に移動して大きさの異なる複数種類のラベルの発行を容易に行うことが出来る。しかも、その印字手段の切換は、商品コードの入力で、電子棚札に合った大きさのラベルが自動的に選択されて印字される為、ラベル発行の作業性を高めることができる。
【０００７】
上記商品コードの入力は、該当商品に貼付されたバーコードを、バーコードスキャナ（ハンディターミナル）で読み取ることで行うことができる（請求項３）。この場合は、商品に付されているバーコードをバーコードスキャナで読み取ることで、商品コードの入力を簡略でき、しかも前記商品コードの入力により、該当商品の商品データを呼び出し、印字することができる。従って、実際の商品と棚札用ラベルの印字内容に不一致が生じるのを防止できる。
【０００８】
更に、上記管理装置と各電子棚札、管理装置と前記制御手段とのデータ通信は、どちらも赤外線により行うようにしてもよい（請求項４）。それにより、管理装置側の通信設備を安価に構成できる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る棚札用ラベル発行システムにおける移動発行装置Ａのハード構成を示す概略図で、図中、１は第１（小サイズ）のラベル用紙Ｌ１に印字する第１印字手段、２は第２（大サイズ）のラベル用紙Ｌ２に印字する第２印字手段、３は前記印字手段１又は２を切り換え制御する制御手段、４は商品に付されたバーコードを読み取るスキャナ部４ａと赤外線通信ができる通信部４ｂを備えたハンディターミナル、５はバッテリーで、これらは手押しにより移動可能な台車６に搭載され、且つ前記した各部材はケーブルで電気的に接続されて構成されている。
又、７、７’は商品陳列棚８に取り付けられた電子棚札で、この電子棚札７、７’及び前記ハンディターミナル４は天井等に配置された送受信機９を介して赤外線により管理装置から商品データを受信できるように構成されている。
【００１０】
上記電子棚札７、７’は、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、ケースに、価格を表示する液晶表示器７ａと赤外線送受信部７ｂが収容され、且つケースの外側には前記液晶表示器７ａと並んで、品名や商品バーコード等を印刷したラベルＬ１’またはＬ２’が貼付されて構成されている。そして、この電子棚札７、７’は大きさに大・小の寸法があり、商品によって使い分けされる。
上記液晶表示器７ａは一般的に７セグメントの表示器で、数字のみを表示するようになっている。ここで、「円」と「円引」は切欠き文字であり、変更できるものではない。
【００１１】
そして、上記電子棚札７、７’の液晶表示器７ａに表示される商品の価格は、図２のシステム図に示すように、商品ファイル１２等を記憶したサーバー機能のあるコンピュータからなるストアコントローラ１０からＬＡＮ接続された管理装置（棚札コントローラ）１１及び送受信機９径由で赤外線通信により価格データが供給表示されるように構成されている。
【００１２】
上記ストアコントローラ１０に記憶される商品ファイル１２には、図４に示すように、商品毎に、商品コード、棚札ＩＤ（棚札としての識別番号）、品名、単価、プリンタ番号（印字手段の識別番号）等の項目が設定できるようになっている。
又、前記ストアコントローラ１０は各売り場に設置される各レジスター１３とＬＡＮで接続され、データの授受を行うことができるようになっている。
【００１３】
上記管理装置（棚札コントローラ）１１は、前記ストアコントローラ１０を径由して商品データを店舗内の天井の適宜位置に配置された複数の送受信機９を介して赤外線により各電子棚札７、７’や移動発行装置Ａのハンディターミナル４に送信して、価格の表示や棚札用ラベルＬ１’、Ｌ２’の発行ができるように構成されている。
【００１４】
次に、上記した移動発行装置Ａによる棚札用ラベルの発行処理を図５のフローチャートに基づき説明する。
先ず、商品ファイルには商品毎に図４に示した各項目のデータが設定されており、且つ、新規商品が陳列棚に陳列され、その商品に合う電子棚札が陳列棚の該当箇所に装着されているものとする。そして、その新規商品の電子棚札に貼付するラベルを印字発行する処理を行う。
ステップ１…オペレータが移動発行装置Ａを新規に陳列された商品の前まで押して移動する。
ステップ２…該当商品に付されたバーコードを、ハンディターミナル４のスキャナ部４ａでスキャンし、当該商品の商品コードを読み込む。
ステップ３…ハンディターミナル４は読み込んだ商品コードを管理装置（棚札コントローラ）１１に送信する。
ステップ４…管理装置１１は受信した商品コードに基づき、ストアコントローラ１０を径由して商品ファイル１２から該当する商品データを読み出す。そして、ハンディターミナル４に送信される為、該ハンディターミナル４はその送信された商品データを受信する。
ステップ５…ハンディターミナル４は、受信した商品データ中のプリンタ番号により制御手段３を介して該当する印字手段１又は２に、商品コードから変換したバーコードデータと品名（及び棚札ＩＤ）をラベル用紙に印字してラベル発行させる。
ステップ６…オペレータは印字手段１又は２から印字発行された棚札用ラベルＬ１’又はＬ２’を、該当する電子棚札７又は７’のラベル貼付箇所に貼付する。
以上で、１枚分のラベル発行処理を終了する。
【００１５】
本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変えない限り変更可能である。
（１）電子棚札に貼付するラベルの大きさは、図示した大小２種類に限らず、３種類以上でもよく、その場合はラベルの種類に応じて印字手段（プリンタ）を増設する。
（２）印字手段切換データは、プリンタ番号に限らず、例えば、ラベルの種類を表すデータでもよい。その場合は、移動発行装置Ａ側で印字手段（プリンタ）との対応付けがされていればよい。
（３）電子棚札は図示の横長タイプに限らず、縦長タイプでもよく、その場合は当然のことながらラベルも縦長を使用してもよい。
【００１６】
【発明の効果】
本発明の棚札用ラベル発行システムは請求項１、２記載の構成により、サイズの異なる複数種類のラベル発行を、陳列商品の前に移動して行うことが出来る。しかも、そのラベル発行は電子棚札に合った大きさのラベルが自動的に発行されるため、作業性を高めることが出来る。
又、請求項３記載の構成により、商品コードの入力を簡略でき、しかも前記商品コードの入力により、該当商品の商品データを呼び出し、印字することができる。従って、実際の商品と棚札用ラベルの印字内容に不一致が生じるのを防止できる。
更に、請求項４記載の構成により、管理装置側の通信設備を安価に構成できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る棚札用ラベル発行システムの概略を示す説明図である。
【図２】同システムを示すシステム図である。
【図３】電子棚札の外観を示し、（ａ）は小ラベルが貼付された小型電子棚札、（ｂ）は大ラベルが貼付された大型電子棚札である。
【図４】商品ファイルの内容を示す説明図である。
【図５】ラベル発行処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
Ａ…移動発行装置            １，２…印字手段
３…制御手段
４…ハンディターミナル（バーコードスキャナ）
６…台車                  ７，７’…電子棚札
９…送受信機                  １１…管理装置
１２…商品ファイル        Ｌ１，Ｌ２…ラベル用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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