(57)【要約】【課題】入力者に不要な返信を伝達されることをより容易に防止すること。【解決手段】端末４からメッセージとパスワードとを収集する伝言情報収集部１５と、不特定の複数の閲覧者に閲覧される表示装置１２にメッセージを表示するメッセージ表示部１６と、閲覧者により入力装置１３に入力された返信を端末４に配信する返信配信部１８と、入力装置１３に入力された入力パスワードがパスワードに一致しないときに返信配信部１８が返信を端末４に配信することを禁止するパスワード判別部１７とを備えている。このような電子伝言ボード３では、表示装置１２を閲覧する閲覧者のうちパスワードを知っている特定の閲覧者のみが、電子伝言ボード３を用いて、メッセージを作成して伝言を依頼した入力者５に返信を伝達することができる。【選択図】図１
2004164149.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
公衆回線網を介して端末からメッセージとパスワードとを収集する伝言情報収集部と、
不特定の複数の閲覧者に閲覧される表示装置に前記メッセージを表示するメッセージ表示部と、
前記公衆回線網を介して前記閲覧者により入力装置に入力された返信を前記端末に配信する返信配信部と、
前記入力装置に入力された入力パスワードが前記パスワードに一致しないときに、前記返信配信部が前記返信を前記端末に配信することを禁止するパスワード判別部
とを具備する電子伝言ボード。
【請求項２】
請求項１において、
前記伝言情報収集部は、前記パスワードとともに質問を収集し、
前記パスワード判別部は、前記質問を前記表示装置に表示する
ことを特徴とする電子伝言ボード。
【請求項３】
請求項２において、
前記返信は、画像を含む
ことを特徴とする電子伝言ボード。
【請求項４】
請求項２において、
前記返信は、音声を含む
ことを特徴とする電子伝言ボード。
【請求項５】
請求項２において、
前記返信は、動画を含む
ことを特徴とする電子伝言ボード。
【請求項６】
公衆回線網を介してメッセージとパスワードとを端末から収集する伝言情報収集部と、
前記公衆回線網を介して前記メッセージを電子伝言ボードに配信するメッセージ配信部と、
前記公衆回線網を介して前記電子伝言ボードから返信を収集して、前記公衆回線網を介して前記返信を前記端末に配信する返信転送部と、
前記公衆回線網を介して前記電子伝言ボードから入力パスワードを収集し、前記入力パスワードが前記パスワードに一致しないときに、前記返信転送部が前記返信を前記端末に配信することを禁止するパスワード判別部とを具備し、
前記電子伝言ボードは、
不特定の複数の閲覧者に閲覧される表示装置に前記メッセージを表示し、
前記閲覧者により入力装置に操作される内容に基づいて入力パスワードを作成し、
前記閲覧者により前記入力装置に操作される内容に基づいて前記返信を作成する
電子伝言サーバ。
【請求項７】
請求項６において、
前記伝言情報収集部は、前記パスワードとともに質問を収集し、
前記パスワード判別部は、更に、前記公衆回線網を介して前記電子伝言ボードに前記質問を配信し、
前記電子伝言ボードは、前記質問を前記表示装置に表示する
ことを特徴とする電子伝言サーバ。
【請求項８】
請求項７において、
前記伝言情報収集部は、前記メッセージとともに電子伝言ボード識別情報を前記端末から収集し、
前記メッセージ配信部は、前記メッセージを前記公衆回線網に接続される複数電子伝言ボードから前記電子伝言ボード識別情報により選択される前記電子伝言ボードに配信する
ことを特徴とする電子伝言サーバ。
【請求項９】
請求項８において、
前記返信は、画像を含む
ことを特徴とする電子伝言サーバ。
【請求項１０】
請求項８において、
前記返信は、音声を含む
ことを特徴とする電子伝言サーバ。
【請求項１１】
請求項８において、
前記返信は、動画を含む
ことを特徴とする電子伝言サーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子伝言ボード及び電子伝言サーバに関し、特に、不特定の複数の閲覧者に閲覧される表示装置を用いて特定の閲覧者にメッセージを伝言するときに利用される電子伝言ボード及び電子伝言サーバに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ディスプレイを用いて不特定の閲覧者にメッセージを公開する電子伝言ボードが知られている。その電子伝言ボードは、メッセージの入力者から電子メールで届いた情報を表示し、閲覧者の操作により、入力された電子メールアドレスに電子メールを送信することができる。より便利な電子伝言ボードが望まれている。
【０００３】
電子メールを送受信することができるケータイ（携帯電話機）が知られている。このようなケータイは、電子メールを受信し、または、文章を入力することが、高齢者にとって困難であり、ユーザが電子メールの届いたことを気づかない場合がある。電子メールが届いたことが容易に確認でき、容易に電子メールを送信することができる装置が望まれている。
【０００４】
特開２００２−１３２６４７号公報には、相手の電子メールアドレスを知らない場合でも、待ち合わせ場所にある共通の電子掲示板を媒介として、待ち合わせる者の間、つまり送信者と受信者との間のコミュニケーションを可能にする電子掲示板及び電子掲示板システムが開示されている。
【０００５】
特開平１−２５３３４２号公報には、伝言内容の守秘性を備えた電子伝言板システムが開示されている。
【０００６】
特開平４−４２６３９号公報には、登録情報が確実に相手に伝達することができ、プライバシーを保護し、端末が設置されているいずれかの場所からも登録と読み出しができ、チョークの補充や古い伝言情報の消去などの保守が不要である広域電子伝言板システムが開示されている。
【０００７】
特開平５−３２７７６６号公報には、駅、空港の待合室などに設置されている伝言板からメッセージを取り出すこともでき、ポケットベル、移動体、通常の電話端末といった相手に直接伝言を転送する伝言板メールシステムが開示されている。
【０００８】
特開平６−２４３０６０号公報には、伝言板のメッセージを残す機能に加えて、所定の場所にメッセージを送る機能を持つシステムを構築することができる電子メールシステムが開示されている。
【０００９】
特開平１１−２５０２０３号公報には、駅における伝言ボード活用時に第３者に閲覧されることがないように、また自分に対する伝言のあるなしが伝言ボードを見ることなしに、改札通過時に知ることができ、ネットワーク上のどの伝言ボードでも伝言が入手可能であるＩＣカードを利用した伝言ボードシステムが開示されている。
【００１０】
特開平１１−２５２２５８号公報には、外出先で携帯電話、ＰＤＡなどの別媒体を使用しないで、簡単に外出先でのメール、伝言を音声だけでなく、文字による確認を可能にし、簡単に転送や返信が可能なメール提供サービス対応公衆電話装置が開示されている。そのメール提供サービス対応公衆電話装置は、さらに、そのメール内容、電話番号、メールアドレスを公衆電話装置用ＩＣカードに記録することができる。
【００１１】
特定の閲覧者のみがメッセージの入力者に返信することができ、入力者に不要な返信を伝達されることをより容易に防止する電子伝言ボードが望まれている。
【００１２】
【特許文献１】
特開２００２−１３２６４７号公報
【特許文献２】
特開平１−２５３３４２号公報
【特許文献３】
特開平４−４２６３９号公報
【特許文献４】
特開平５−３２７７６６号公報
【特許文献５】
特開平６−２４３０６０号公報
【特許文献６】
特開平１１−２５０２０３号公報
【特許文献７】
特開平１１−２５２２５８号公報
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、伝言を依頼した入力者に不要な返信を伝達されることを防止する電子伝言ボード及び電子伝言サーバを提供することにある。
本発明の他の課題は、特定の閲覧者のみがメッセージの入力者に返信することができる電子伝言ボード及び電子伝言サーバを提供することにある。
本発明のさらに他の課題は、伝言を依頼した入力者に不要な返信を伝達されることをより容易に防止する電子伝言ボード及び電子伝言サーバを提供することにある。
本発明のさらに他の課題は、閲覧者が伝言の入力者に容易に連絡することができる電子伝言ボード及び電子伝言サーバを提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
以下に、［発明の実施の形態］で使用される番号・符号を括弧付きで用いて、課題を解決するための手段を説明する。これらの番号・符号は、［特許請求の範囲］の記載と［発明の実施の形態］の記載との対応を明らかにするために付加されたものであり、［特許請求の範囲］に記載されている発明の技術的範囲の解釈に用いてはならない。
【００１５】
本発明による電子伝言ボード（３）は、公衆回線網（２）を介して端末（４）からメッセージとパスワードとを収集する伝言情報収集部（１５）と、不特定の複数の閲覧者に閲覧される表示装置（１２）にメッセージを表示するメッセージ表示部（１６）と、公衆回線網（２）を介して閲覧者により入力装置（１３）に入力された返信を端末（４）に配信する返信配信部（１８）と、入力装置（１３）に入力された入力パスワードがパスワードに一致しないときに返信配信部（１８）が返信を端末（４）に配信することを禁止するパスワード判別部（１７）とを備えている。
【００１６】
このような電子伝言ボード（３）では、表示装置（１２）を閲覧する閲覧者のうちパスワードを知っている特定の閲覧者のみが、電子伝言ボード（３）を用いて、メッセージを作成して伝言を依頼した入力者（５）に返信を伝達することができる。このとき、入力者（５）は、パスワードを知らない不特定の閲覧者から不要な返信を伝達されることが防止される。
【００１７】
伝言情報収集部（１５）は、パスワードとともに質問を収集し、パスワード判別部（１７）は、質問を表示装置（１２）に表示して閲覧者にパスワードの入力を促す。その質問は、入力者（５）と特定の閲覧者とのみが知っている事柄をたずねる疑問文である。このとき、入力者（５）と特定の閲覧者とは、事前にパスワードを打ち合わせておく必要がなく、入力者（５）に不要な返信を伝達されることをより容易に防止することができる。
【００１８】
返信は、画像を含んでいることが好ましい。返信は、音声を含んでいることが好ましい。返信は、動画を含んでいることが好ましい。
【００１９】
本発明による電子伝言サーバ（３２）は、公衆回線網（２）を介してメッセージとパスワードとを端末から収集する伝言情報収集部（４３）と、公衆回線網（２）を介してメッセージを電子伝言ボード（３３−１〜３３−ｎ）に配信するメッセージ配信部（４４）と、公衆回線網（２）を介して電子伝言ボード（３３−１〜３３−ｎ）から返信を収集して、公衆回線網（２）を介して返信を端末（３４）に配信する返信転送部（４６）と、公衆回線網（２）を介して電子伝言ボード（３３−１〜３３−ｎ）から入力パスワードを収集し、入力パスワードがパスワードに一致しないときに、返信転送部（４６）が返信を端末（３４）に配信することを禁止するパスワード判別部（４５）とを備えている。電子伝言ボード（３３−１〜３３−ｎ）は、不特定の複数の閲覧者に閲覧される表示装置にメッセージを表示し、閲覧者により入力装置に操作される内容に基づいて入力パスワードを作成し、閲覧者により入力装置に操作される内容に基づいて返信を作成する。
【００２０】
パスワードを知る特定の閲覧者のみが、電子伝言ボード（３３−１〜３３−ｎ）を用いて、メッセージを作成した入力者（３５）に返信を伝達することができる。このとき、入力者（３５）は、パスワードを知らない不特定の閲覧者から不要な返信を伝達されることが防止される。
【００２１】
伝言情報収集部（４３）は、パスワードとともに質問を収集する。パスワード判別部（４５）は、更に、公衆回線網（２）を介して電子伝言ボード（３３−１〜３３−ｎ）に質問を配信する。電子伝言ボード（３３−１〜３３−ｎ）は、質問を表示装置に表示して閲覧者にパスワードの入力を促す。その質問は、入力者（３５）と特定の閲覧者とのみが知っている事柄をたずねる疑問文である。このとき、入力者（３５）と特定の閲覧者とは、事前にパスワードを打ち合わせておく必要がなく、入力者（３５）に不要な返信を伝達されることをより容易に防止することができる。
【００２２】
伝言情報収集部（４３）は、メッセージとともに電子伝言ボード識別情報を端末（３４）から収集する。メッセージ配信部（４４）は、メッセージを公衆回線網（２）に接続される複数電子伝言ボード（３３−１〜３３−ｎ）から電子伝言ボード識別情報により選択される電子伝言ボード（３３−ｉ）に配信することが好ましい。
【００２３】
返信は、画像を含んでいることが好ましい。返信は、音声を含んでいることが好ましい。返信は、動画を含んでいることが好ましい。
【００２４】
【発明の実施の形態】
図面を参照して、本発明による電子伝言ボードが適用される電子伝言システムの実施の形態を説明する。その電子伝言システム１は、図１に示されているように、インターネット２を介して複数の情報処理装置（コンピュータ）が互いに双方向に情報を伝送することができるように接続されている。その複数の情報処理装置は、電子伝言ボード３とメール送受信端末４とから形成されている。メール送受信端末４は、パーソナルコンピュータ、ケータイに例示される情報処理装置であり、入力者５により使用される。
【００２５】
電子伝言システム１は、さらに、メールサーバ６を備えている。メールサーバ６は、ワークステーションに例示される情報処理装置であり、インターネット２と電子伝言ボード３との間に介設されている。メールサーバ６は、インターネット２を介してメール送受信端末４から送信される電子メールを電子伝言ボード３に送信する。メールサーバ６は、さらに、電子伝言ボード３から送信される電子メールをメール送受信端末４にインターネット２を介して送信する。
【００２６】
電子伝言ボード３は、不特定多数の公衆が集う場所に配置されている。そのような場所としては、病院、駅、空港の待合室に例示される待ち合わせに利用される場所が好適である。電子伝言ボード３は、インターネット２を伝送する電子メールを送受信することができる情報処理装置を備えている。電子伝言システム１は、さらに、メール送受信端末４が複数設けられ、電子伝言ボード３が複数設けられている。その複数のメール送受信端末４は、互いに異なる電子メールアドレスを有している。その複数の電子伝言ボード３は、互いに異なる電子メールアドレスを有している。
【００２７】
図２は、電子伝言ボード３を詳細に示している。電子伝言ボード３は、電子伝言ボード本体１１、表示装置１２および入力装置１３を備えている。電子伝言ボード本体１１は、表示装置１２および入力装置１３とともに不特定多数の公衆が集う場所に配置されている。電子伝言ボード本体１１は、コンピュータプログラムを実行するＣＰＵを有する情報処理装置である。
【００２８】
表示装置１２は、表示面を備え、表示面に電子伝言ボード本体１１により出力された画面を表示する。表示装置１２は、さらに、スピーカを備え、電子伝言ボード本体１１により出力された音声を出力する。
【００２９】
入力装置１３は、ユーザにより操作されて情報を作成し、その情報を電子伝言ボード本体１１に出力する。このような入力装置１３としては、キーボード、カメラ、マイクが例示される。すなわち、入力装置１３は、ユーザにより操作されて文字列を作成して電子伝言ボード本体１１に出力する。入力装置１３は、さらに、ユーザにより操作されて映像を作成して電子伝言ボード本体１１に出力する。入力装置１３は、さらに、ユーザにより操作されて音声を作成して電子伝言ボード本体１１に出力する。
【００３０】
なお、表示装置１２と入力装置１３と一体となることができる。このような一体となった装置としては、タッチパネルが例示される。このとき、そのタッチパネルは、複数のボタンを表現する画面を表示面に表示し、その複数のボタンのうちユーザが接触したボタンに対応する情報を電子伝言ボード本体１１に出力する。このような画面としては、キーボードを表示した画面が例示される。
【００３１】
電子伝言ボード本体１１は、コンピュータプログラムであるパスワードデータベース１４、伝言情報収集部１５、メッセージ表示部１６、パスワード判別部１７および返信配信部１８を備えている。
【００３２】
パスワードデータベース１４は、メール送受信端末４から収集された電子メールが示す伝言情報を記録している。その伝言情報は、その電子メールに記載されている文字列と、その電子メールに添付されているファイル記載されている情報とを含んでいる。
【００３３】
伝言情報収集部１５は、メール送受信端末４から電子メールを収集し、その電子メールに示される伝言情報をパスワードデータベース１４に記録する。メッセージ表示部１６は、パスワードデータベース１４に記録されている伝言情報に基づいて画面を作成し、その画面を表示装置１２の表示面に表示する。
【００３４】
パスワード判別部１７は、電子伝言ボード３の表示装置１２の閲覧者が入力装置１３を操作することにより作成された文字列（パスワード）がパスワードデータベース１４に記録されているパスワードと一致しているかどうかを判別する。パスワード判別部１７は、さらに、そのパスワードが一致していないときに、返信配信部１８の動作を禁止する。
【００３５】
返信配信部１８は、その閲覧者が入力装置１３を操作することにより作成された情報（返信）をメール送受信端末４に送信する。その情報は、文字列、映像または音声により表現されている。
【００３６】
図３は、パスワードデータベース１４に記録されている伝言情報を詳細に示している。パスワードデータベース１４は、電子伝言ボード３に配信された電子メール毎に、伝言情報を記録している。その伝言情報は、送信者情報２１、受信時刻２２、質問２３、パスワード２４およびメッセージ２５から形成されている。送信者情報２１は、その電子メールの発信元であるメール送受信端末４の電子メールアドレスを示している。受信時刻２２は、その電子メールの受信時刻を示している。質問２３は、文字列であり、特定の閲覧者のみが答えを知っている疑問文を示している。パスワード２４は、文字列であり、質問２３の疑問文の答えを示している。メッセージ２５は、文字列、映像または音声であり、入力者５が特定の閲覧者に伝言したい内容を示している。すなわち、メッセージ２５は、その電子メールの本文に記載されている文字列、映像を示し、または、その電子メールに添付されているファイルが示す文字列、映像、音声を示している。
【００３７】
すなわち、電子伝言ボード３に配信される電子メールは、所定のフォーマットで質問２３、パスワード２４およびメッセージ２５が記載され、伝言情報収集部１４は、その電子メールから質問２３、パスワード２４およびメッセージ２５を抽出してパスワードデータベース１４に記録する。
【００３８】
電子伝言システム１の動作の実施の形態は、入力者５が電子伝言ボード３に伝言を依頼する動作と、閲覧者が電子伝言ボード３を用いて入力者５に返信する動作とを備えている。
【００３９】
図４は、入力者５が電子伝言ボード３に伝言を依頼する動作を示している。入力者５は、まず、メール送受信端末４を用いて伝言情報を作成する（ステップＳ１）。すなわち、入力者５は、電子伝言ボード３により公開して欲しい情報と、特定の閲覧者のみが知っている情報が答えである疑問文と、その答えとを作成する。入力者５は、さらに、メール送受信端末４を用いてその伝言情報を示す電子メールを、インターネット２を介して電子伝言ボード３に送信する（ステップＳ２）。
【００４０】
電子伝言ボード３は、その電子メールを受信したときに、その電子メールが示している伝言情報をパスワードデータベース１４に記録する（ステップＳ３）。電子伝言ボード３は、その伝言情報のうちメッセージ２５を抽出して、そのメッセージ２５が示す文字列を表示する画面を作成して、その画面を表示装置１２に表示する（ステップＳ４）。
【００４１】
電子伝言ボード３は、さらに、閲覧者に１つのメッセージが選択されたときに、そのメッセージとともに送信された映像、動画、音声を再生する。電子伝言ボード３は、さらに、受信時刻から所定の時間が経過した伝言情報のメッセージを表示することを中止する。電子伝言ボード３は、さらに、メール送受信端末４からの要求により、メール送受信端末４から送信されたメッセージの表示を中止することもできる。
【００４２】
図５は、閲覧者が電子伝言ボード３を用いて入力者５に返信する動作を示している。その閲覧者は、まず、電子伝言ボード３の表示装置１２に表示されているメッセージのうちから返信したいメッセージを選択する。電子伝言ボード３は、メッセージが選択されると、そのメッセージを含む伝言情報が示す質問を表示装置１２に表示する。閲覧者は、入力装置１３を用いてその質問の回答を電子伝言ボード３に入力する（ステップＳ１１）。
【００４３】
電子伝言ボード３は、その回答が選択されたメッセージを含む伝言情報が示すパスワードに一致しているかどうかを判別する（ステップＳ１２）。電子伝言ボード３は、その回答がそのパスワードに一致しているときに（ステップＳ１２；適合）、返信する情報を作成するように、その閲覧者に促す。その閲覧者は、電子伝言ボード３の入力装置１３を用いて、返信を作成する（ステップＳ１３）。電子伝言ボード３は、その返信を電子メールに記載して、その伝言情報に属する送信者情報が示す電子メールアドレスにその電子メールを送信する（ステップＳ１４）。すなわち、電子伝言ボードは、その電子メールをメール送受信端末４に送信する。メール送受信端末４は、受信したその電子メールを表示する（ステップＳ１５）。閲覧者は、入力者５の連絡先を知らなくても、入力者５にそのメッセージを見たことを連絡することができる。このとき、その電子メールにより、その入力者３５は、その特定の閲覧者が伝言されたメッセージを閲覧したことを確認することができる。
【００４４】
このような動作によれば、入力者５は、パスワードを知っている特定の閲覧者のみから電子メールを受け取ることができ、不要な返信を伝達されることを防止することができる。
【００４５】
図６は、本発明による電子伝言サーバが適用される電子伝言システムの実施の形態を示している。その電子伝言システム３１は、インターネット２を介して複数の情報処理装置が互いに双方向に情報を伝送することができるように接続されている。その複数の情報処理装置は、電子伝言サーバ３２、複数の電子伝言ボード３３−１〜３３−ｎ（ｎ＝２，３，４，…）およびメール送受信端末３４から形成されている。メール送受信端末３４は、パーソナルコンピュータ、ケータイに例示される情報処理装置であり、入力者３５により使用される。メール送受信端末３４は、電子伝言システム３１に複数設けられている。その複数のメール送受信端末３４は、互いに異なる電子メールアドレスを有している。
【００４６】
電子伝言ボード３３−ｉ（ｉ＝１，２，３，…，ｎ）は、不特定多数の公衆が集う場所に配置され、インターネット２を伝送される電子メールを送受信する情報処理装置、表示装置および入力装置を備えている。その表示装置は、表示面を備え、表示面にその情報処理装置により作成された画面を表示する。その入力装置は、ユーザにより操作されて文字列を作成し、その文字列を電子伝言ボード３３−ｉに出力する。このような入力装置としては、キーボード、タッチパネルが例示される。その入力装置は、タッチパネルであるときに、表示装置と兼用される。
【００４７】
電子伝言ボード３３−ｉは、さらに、スピーカを備えることができる。このとき、電子伝言ボード３３−ｉは、音声を出力することができる。電子伝言ボード３３−ｉは、さらに、カメラを備えることができる。このとき、電子伝言ボード３３−ｉは、ユーザにより操作されて映像を作成することができる。電子伝言ボード３３−ｉは、さらに、マイクを備えることができる。このとき、電子伝言ボード３３−ｉは、ユーザにより操作されて音声を作成することができる。
【００４８】
電子伝言サーバ３２は、コンピュータプログラムを実行するＣＰＵを有する情報処理装置である。電子伝言サーバ３２としては、ワークステーションが例示される。
【００４９】
電子伝言サーバ３２は、コンピュータプログラムであるパスワードデータベース４１、入力画面配信部４２、伝言情報収集部４３、メッセージ配信部４４、パスワード判別部４５および返信転送部４６を備えている。
【００５０】
パスワードデータベース４１は、メール送受信端末３４から収集された伝言情報を記録している。伝言情報は、メッセージとそのメッセージを表示する電子伝言ボード３３−ｉを特定する情報とを含んでいる。入力画面配信部４２は、メール送受信端末３４から要求されたときに、入力画面をメール送受信端末３４に配信する。伝言情報収集部４３は、その入力画面に入力された伝言情報を収集し、その伝言情報をパスワードデータベース４１に記録する。メッセージ配信部４４は、パスワードデータベース４１に記録されている伝言情報に基づいて画面を作成し、その画面を伝言情報に示されている電子伝言ボード３３−ｉに配信する。
【００５１】
パスワード判別部４５は、電子伝言ボード３３−ｉの閲覧者が入力装置を操作することにより作成された文字列（パスワード）がパスワードデータベース４１に記録されているパスワードと一致しているかどうかを判別する。パスワード判別部４５は、さらに、そのパスワードが一致していないときに、返信転送部４６の動作を禁止する。
【００５２】
返信転送部４６は、その閲覧者が入力装置を操作することにより作成された情報（返信）をメール送受信端末３４に送信する。その情報は、文字列、映像または音声により表現されている。
【００５３】
図８は、パスワードデータベース４１に記録されている伝言情報を詳細に示している。その伝言情報は、電子伝言ボード情報５０、送信者情報５１、受信時刻５２、質問５３、パスワード５４およびメッセージ５５から形成され、これらの情報は、互いに対応づけられている。電子伝言ボード情報５０は、電子伝言ボード３３−１〜３３−ｎから１つの電子伝言ボード３３−ｉを識別し、電子伝言ボード３３−ｉに情報を伝達するときに必要である情報を示している。その情報としては、電子伝言ボード３３−ｉのインターネットアドレス、電子メールアドレスが例示される。送信者情報５１は、その電子メールの発信元であるメール送受信端末３４の電子メールアドレスを示している。受信時刻５２は、その電子メールの受信時刻を示している。質問５３は、文字列であり、入力者３５と特定の閲覧者とのみが答えを知っている疑問文を示している。パスワード５４は、文字列であり、質問５３の疑問文の答えを示している。メッセージ５５は、文字列、映像または音声であり、入力者３５が特定の閲覧者に伝言したい内容を示している。すなわち、メッセージ５５は、その電子メールの本文に記載されている文字列、映像を示し、または、その電子メールに添付されているファイルが示す文字列、映像、音声を示している。
【００５４】
図９は、入力画面配信部４２によりメール送受信端末３４に配信される入力画面を示している。その入力画面６１は、複数の入力欄を備えている。その入力欄は、入力者連絡先入力欄６２、電子伝言ボード入力欄６３、質問入力欄６４、パスワード入力欄６５およびメッセージ入力欄６６から形成されている。入力者連絡先入力欄６２は、メール送受信端末３４の電子メールアドレスが入力される。電子伝言ボード入力欄６３は、電子伝言ボード３３−１〜３３−ｎから１つの電子伝言ボード３３−１を識別する情報が入力される。このような情報としては、電子伝言ボード３３−ｉが配置されている場所を示す情報が例示される。質問入力欄６４は、入力者３５と、入力者３５がメッセージを伝えたい閲覧者とが共通に知っている事柄を質問する質問（疑問文）が入力される。パスワード入力欄６５は、質問入力欄６４に記載された質問の答えが入力される。メッセージ入力欄６６は、入力者３５が閲覧者に伝えたいメッセージが入力される。そのメッセージは、文字列により表現されている。メッセージ入力欄６６には、さらに、映像、動画、音声を示すファイルを添付することができる。メール送受信端末３４は、入力画面６１の入力欄のすべてが埋められると、その入力欄に記載された伝言情報を電子伝言サーバ３２に送信する。
【００５５】
電子伝言システム３１の動作の実施の形態は、入力者３５が電子伝言ボード３３−ｉに伝言を依頼する動作と、閲覧者が電子伝言ボード３３−ｉを用いて入力者３５に返信する動作とを備えている。
【００５６】
図１０は、入力者３５が電子伝言ボード３３−ｉに伝言を依頼する動作を示している。入力者３５は、まず、メール送受信端末３４を用いて電子伝言サーバ３２にアクセスして入力画面６１を要求する（ステップＳ２１）。電子伝言サーバ３２は、その要求に応答して入力画面６１をメール送受信端末３４に配信する（ステップＳ２２）。入力者３５は、メール送受信端末３４に表示された入力画面６１に伝言情報を入力する（ステップＳ２３）。メール送受信端末３４は、作成された伝言情報を電子伝言サーバ３２に送信する（ステップＳ２４）。
【００５７】
電子伝言サーバ３２は、メール送受信端末３４から送信された伝言情報をパスワードデータベース４１に記録する（ステップＳ２５）。電子伝言ボードサーバ３２は、その伝言情報が示す電子伝言ボード３３−ｉに、伝言情報が示すメッセージ５５を電子伝言ボード３３−ｉに配信する（ステップＳ２６）。電子伝言ボード３３−ｉは、配信されたメッセージを表示装置に表示する（ステップＳ２７）。
【００５８】
電子伝言ボード３３−ｉは、さらに、閲覧者に１つのメッセージが選択されたときに、そのメッセージとともに送信された映像、動画、音声を再生する。電子伝言ボード３３−ｉは、さらに、受信時刻から所定の時間が経過した伝言情報のメッセージを表示することを中止する。電子伝言サーバ３２は、さらに、メール送受信端末３４からの要求により、電子伝言ボード３３−ｉがメール送受信端末３４から送信されたメッセージを表示することを中止することもできる。
【００５９】
図１１は、閲覧者が電子伝言ボード３３−ｉを用いて入力者３５に返信する動作を示している。その閲覧者は、まず、電子伝言ボード３３−ｉの表示装置に表示されているメッセージのうちから返信したいメッセージを選択する。電子伝言ボード３３−ｉは、メッセージが選択されると、そのメッセージを含む伝言情報が示す質問を電子伝言サーバ３２からダウンロードして表示装置に表示し、その閲覧者にその質問の回答をパスワードとして入力するように促す。閲覧者は、入力装置を用いてその質問の回答を電子伝言ボード３３−ｉに入力する（ステップＳ３１）。電子伝言ボード３３−ｉは、そのパスワードをメッセージとともに電子伝言サーバ３２に送信する（ステップＳ３２）。
【００６０】
電子伝言サーバ３２は、電子伝言ボード３３−ｉから送信されたパスワードを、対応する伝言情報が示すパスワードに一致しているかどうかを判別し（ステップＳ３３）、その判別結果を電子伝言ボード３３−ｉに送信する（ステップＳ３４）。
【００６１】
電子伝言ボード３３−ｉは、閲覧者により入力されたパスワードが対応するパスワードに一致しているときに（ステップＳ３５；適合）、返信する情報を作成するように、その閲覧者に促し、その閲覧者は、電子伝言ボード３３−ｉの入力装置を用いて、返信を作成する（ステップＳ３６）。電子伝言ボード３３−ｉは、その返信を電子伝言サーバ３２に送信する（ステップＳ３７）。電子伝言サーバ３２は、電子メールを用いて、対応する伝言情報が示すメール送受信端末３４にその返信を転送する（ステップＳ３８）。メール送受信端末３４は、受信したその電子メールを表示する（ステップＳ３９）。閲覧者は、入力者５の連絡先を知らなくても、入力者５にそのメッセージを見たことを連絡することができる。このとき、その電子メールにより、その入力者３５は、その特定の閲覧者が伝言されたメッセージを閲覧したことを確認することができる。
【００６２】
このような動作によれば、入力者３５は、パスワードを知っている特定の閲覧者のみから電子メールを受け取ることができ、不要な返信を伝達されることを防止することができる。
【００６３】
【発明の効果】
本発明による電子伝言ボード及び電子伝言サーバによれば、伝言を依頼した入力者は、特定の閲覧者のみから返信を受け取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、電子伝言システムの実施の形態を示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明による電子伝言ボードの実施の形態を示すブロック図である。
【図３】図３は、パスワードデータベースが記録している伝言情報を示す図である。
【図４】図４は、入力者が電子伝言ボードに伝言を依頼する動作の実施の形態を示すフローチャートである。
【図５】図５は、閲覧者が電子伝言ボードを用いて入力者に返信する動作の実施の形態を示すフローチャートである。
【図６】図６は、電子伝言システムの実施の他の形態を示すブロック図である。
【図７】図７は、本発明による電子伝言ボードの実施の形態を示すブロック図である。
【図８】図８は、パスワードデータベースが記録している伝言情報を示す図である。
【図９】図９は、入力画面を示す図である。
【図１０】図１０は、入力者が電子伝言ボードに伝言を依頼する動作の実施の形態を示すフローチャートである。
【図１１】図１１は、閲覧者が電子伝言ボードを用いて入力者に返信する動作の実施の形態を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  ：電子伝言システム
２  ：インターネット
３  ：電子伝言ボード
４  ：メール送受信端末
５  ：入力者
６  ：メールサーバ
１１：電子伝言ボード本体
１２：表示装置
１３：入力装置
１４：パスワードデータベース
１５：伝言情報収集部
１６：メッセージ表示部
１７：パスワード判別部
１８：返信配信部
２１：送信者情報
２２：受信時刻
２３：質問
２４：パスワード
２５：メッセージ
３１：電子伝言システム
３２：電子伝言サーバ
３３−１〜３３−ｎ：電子伝言ボード
３４：メール送受信端末
３５：入力者
４１：パスワードデータベース
４２：入力画面配信部
４３：伝言情報収集部
４４：メッセージ配信部
４５：パスワード判別部
４６：返信転送部
５０：電子伝言ボード情報
５１：送信者情報
５２：受信時刻
５３：質問
５４：パスワード
５５：メッセージ
６１：入力画面
６２：入力者連絡先入力欄
６３：電子伝言ボード入力欄
６４：質問入力欄
６５：パスワード入力欄
６６：メッセージ入力欄
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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