(57)【要約】【課題】トラクタユニットに連続紙を簡単にセットできるようにした用紙搬送機構、用紙搬送方法及び記録装置を提供する。【解決手段】給紙ローラ５１，５２と、この給紙ローラ５１，５２を介して送り出された連続紙を保持し、この連続紙を記録装置に送給するトラクタユニット１２とを有し、このトラクタユニット１２が、トラクタ駆動プーリ６３とトラクタ従動プーリ６４との間に掛け渡され、複数のトラクタピン３３を有するトラクタベルト３１と、このトラクタベルト３１に対向して、トラクタピン３３に用紙送り孔６５を係合させた連続紙を押さえるトラクタカバー２８とを備え、このトラクタカバー２８を、給紙ローラ５１，５２側のトラクタピン３３Ａ，３３Ｂを露出させるように形成し、この露出したトラクタピンに連続紙の用紙送り孔６５の一部を係合可能に構成した。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙ローラと、この給紙ローラを介して送り出された連続紙を保持し、この連続紙を記録装置に送給するトラクタユニットとを有し、このトラクタユニットが、トラクタ駆動プーリとトラクタ従動プーリとの間に掛け渡され、複数のトラクタピンを有するトラクタベルトと、このトラクタベルトに対向して、トラクタピンに用紙送り孔を係合させた連続紙を押さえるトラクタカバーとを備えた用紙搬送機構において、
前記トラクタカバーを、給紙ローラ側のトラクタピンを露出させるように形成し、この露出したトラクタピンに連続紙の用紙送り孔の一部を係合可能に構成したことを特徴とする用紙搬送機構。
【請求項２】
前記給紙ローラと、前記トラクタユニットとの間に、当該給紙ローラを介して送り出された連続紙の先端部を上向きにさせた後、露出したトラクタピンに向けて上方から落とし込んで、この露出したトラクタピンに当該連続紙の先端部の用紙送り孔を係合させるガイド手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の用紙搬送機構。
【請求項３】
前記ガイド手段が、給紙ローラ側の基端部を中心に、トラクタユニット側の先端部を揺動自在に構成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の用紙搬送機構。
【請求項４】
前記給紙ローラの前方に用紙検出センサを備え、このセンサが連続紙を検出した後、所定距離だけ連続紙を送り、その位置で、露出したトラクタピンに連続紙の先端部の用紙送り孔を係合させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の用紙搬送機構。
【請求項５】
前記ガイド手段が、連続紙の先端部の用紙送り孔を検出するセンサを備えたことを特徴とする請求項２又は３記載の用紙搬送機構。
【請求項６】
前記用紙送り孔を検出するセンサが、連続紙の先端部の用紙送り孔を検出した後、所定距離だけ連続紙を送り、その位置で、露出したトラクタピンに当該連続紙の先端部の用紙送り孔を係合させることを特徴とする請求項５記載の用紙搬送機構。
【請求項７】
給紙ローラを介して送り出された連続紙をトラクタユニットに保持し、この連続紙を記録装置に送給する用紙搬送方法において、
前記トラクタユニットが、トラクタ駆動プーリとトラクタ従動プーリとの間に掛け渡され、複数のトラクタピンを有するトラクタベルトと、このトラクタベルトに対向して設けられると共に、給紙ローラ側のトラクタピンを露出させるように形成され、連続紙の用紙送り孔をトラクタピンに係合させた当該連続紙を押さえるトラクタカバーとを備え、前記給紙ローラを介して送り出された連続紙の用紙送り孔の一部を、露出したトラクタピンに係合させて、この連続紙を記録装置に送給することを特徴とする用紙搬送方法。
【請求項８】
前記トラクタユニットの手前で、連続紙の先端部を上向きにさせて紙送りした後、露出したトラクタピンに向けて上方から落とし込んで、この露出したトラクタピンに当該連続紙の先端部の用紙送り孔を係合させることを特徴とする請求項７記載の用紙搬送方法。
【請求項９】
前記給紙ローラの前方に設けられた用紙検出センサが連続紙を検出した後、所定距離だけ連続紙を送り、その位置で、露出したトラクタピンに連続紙の先端部の用紙送り孔を係合させることを特徴とする請求項７又は８記載の用紙搬送方法。
【請求項１０】
前記給紙ローラと前記トラクタユニットとの間に設けられた用紙送り孔検出センサにより連続紙の先端部の用紙送り孔を検出した後、所定距離だけ連続紙を送り、その位置で、露出したトラクタピンに当該連続紙の先端部の用紙送り孔を係合させることを特徴とする請求項７又は８記載の用紙搬送方法。
【請求項１１】
記録ヘッドとプラテンとの間に用紙搬送機構を介して連続紙を送給し、この連続紙に画像を記録する記録装置において、
前記用紙搬送機構が、給紙ローラと、この給紙ローラを介して送り出された連続紙を保持し、この連続紙を記録装置に送給するトラクタユニットとを有し、このトラクタユニットが、トラクタ駆動プーリとトラクタ従動プーリとの間に掛け渡され、複数のトラクタピンを有するトラクタベルトと、このトラクタベルトに対向して、トラクタピンに用紙送り孔を係合させた連続紙を押さえるトラクタカバーとを備え、このトラクタカバーを、給紙ローラ側のトラクタピンを露出させるように形成し、この露出したトラクタピンに連続紙の用紙送り孔を係合可能に構成したことを特徴とする記録装置。
【請求項１２】
前記給紙ローラと、前記トラクタユニットとの間に、当該給紙ローラを介して送り出された連続紙の先端部を上向きにさせた後、露出したトラクタピンに向けて上方から落とし込んで、この露出したトラクタピンに当該連続紙の先端部の用紙送り孔を係合させるガイド手段を備えたことを特徴とする請求項１１記載の記録装置。
【請求項１３】
前記ガイド手段が、給紙ローラ側の基端部を中心に、トラクタユニット側の先端部を揺動自在に構成されていることを特徴とする請求項１１又は１２記載の記録装置。
【請求項１４】
前記給紙ローラの前方に用紙検出センサを備え、このセンサが連続紙を検出した後、所定距離だけ連続紙を送り、その位置で、露出したトラクタピンに連続紙の先端部の用紙送り孔を係合させることを特徴とする請求項１１乃至１３のいずれかに記載の記録装置。
【請求項１５】
前記ガイド手段が、当該ガイド手段に送給される連続紙の先端部の用紙送り孔を検出するセンサを備えたことを特徴とする請求項１２又は１３記載の記録装置。
【請求項１６】
前記用紙送り孔を検出するセンサが、連続紙の先端部の用紙送り孔を検出した後、所定距離だけ連続紙を送り、この位置で、露出したトラクタピンに当該連続紙の先端部の用紙送り孔を係合させることを特徴とする請求項１５記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、トラクタユニットを備えた用紙搬送機構、用紙搬送方法及び記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、連続紙をプリンタの記録部に搬送するトラクタユニットを有し、このトラクタユニットが、トラクタ駆動プーリとトラクタ従動プーリとの間に掛け渡され、複数のトラクタピンを有するトラクタベルトと、このトラクタベルトに対向して、トラクタピンに用紙送り孔を係合させた連続紙を押さえるトラクタカバーとを備えた用紙搬送機構が知られている。
【０００３】
従来、トラクタユニットの前方に給紙ローラを配置し、この給紙ローラを介して送り出された連続紙を、トラクタユニットに自動的にセットするようにした技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平５−２２９１９２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の技術では、トラクタベルト及びトラクタカバーの狭い隙間に略水平に連続紙を挿入するため、トラクタピンに用紙送り孔を係合させ難く、連続紙をスムーズにセットできないという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、上述した従来の技術が有する課題を解消し、トラクタユニットに連続紙を簡単にセットできるようにした用紙搬送機構、用紙搬送方法及び記録装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、給紙ローラと、この給紙ローラを介して送り出された連続紙を保持し、この連続紙を記録装置に送給するトラクタユニットとを有し、このトラクタユニットが、トラクタ駆動プーリとトラクタ従動プーリとの間に掛け渡され、複数のトラクタピンを有するトラクタベルトと、このトラクタベルトに対向して、トラクタピンに用紙送り孔を係合させた連続紙を押さえるトラクタカバーとを備えた用紙搬送機構において、前記トラクタカバーを、給紙ローラ側のトラクタピンを露出させるように形成し、この露出したトラクタピンに連続紙の用紙送り孔の一部を係合可能に構成したことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のものにおいて、前記給紙ローラと、前記トラクタユニットとの間に、当該給紙ローラを介して送り出された連続紙の先端部を上向きにさせた後、露出したトラクタピンに向けて上方から落とし込んで、この露出したトラクタピンに当該連続紙の先端部の用紙送り孔を係合させるガイド手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のものにおいて、前記ガイド手段が、給紙ローラ側の基端部を中心に、トラクタユニット側の先端部を揺動自在に構成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載のものにおいて、前記給紙ローラの前方に用紙検出センサを備え、このセンサが連続紙を検出した後、所定距離だけ連続紙を送り、その位置で、露出したトラクタピンに連続紙の先端部の用紙送り孔を係合させることを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項２又は３記載のものにおいて、前記ガイド手段が、連続紙の先端部の用紙送り孔を検出するセンサを備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項５記載のものにおいて、前記用紙送り孔を検出するセンサが、連続紙の先端部の用紙送り孔を検出した後、所定距離だけ連続紙を送り、その位置で、露出したトラクタピンに当該連続紙の先端部の用紙送り孔を係合させることを特徴とする。
【００１３】
請求項７記載の発明は、給紙ローラを介して送り出された連続紙をトラクタユニットに保持し、この連続紙を記録装置に送給する用紙搬送方法において、前記トラクタユニットが、トラクタ駆動プーリとトラクタ従動プーリとの間に掛け渡され、複数のトラクタピンを有するトラクタベルトと、このトラクタベルトに対向して設けられると共に、給紙ローラ側のトラクタピンを露出させるように形成され、連続紙の用紙送り孔をトラクタピンに係合させた当該連続紙を押さえるトラクタカバーとを備え、前記給紙ローラを介して送り出された連続紙の用紙送り孔の一部を、露出したトラクタピンに係合させて、この連続紙を記録装置に送給することを特徴とする。
【００１４】
請求項８記載の発明は、請求項７記載のものにおいて、前記トラクタユニットの手前で、連続紙の先端部を上向きにさせて紙送りした後、露出したトラクタピンに向けて上方から落とし込んで、この露出したトラクタピンに当該連続紙の先端部の用紙送り孔を係合させることを特徴とする。
【００１５】
請求項９記載の発明は、請求項７又は８記載のものにおいて、前記給紙ローラの前方に設けられた用紙検出センサが連続紙を検出した後、所定距離だけ連続紙を送り、その位置で、露出したトラクタピンに連続紙の先端部の用紙送り孔を係合させることを特徴とする。
【００１６】
請求項１０記載の発明は、請求項７又は８記載のものにおいて、前記給紙ローラと前記トラクタユニットとの間に設けられた用紙送り孔検出センサにより連続紙の先端部の用紙送り孔を検出した後、所定距離だけ連続紙を送り、その位置で、露出したトラクタピンに当該連続紙の先端部の用紙送り孔を係合させることを特徴とする。
【００１７】
請求項１１記載の発明は、記録ヘッドとプラテンとの間に用紙搬送機構を介して連続紙を送給し、この連続紙に画像を記録する記録装置において、前記用紙搬送機構が、給紙ローラと、この給紙ローラを介して送り出された連続紙を保持し、この連続紙を記録装置に送給するトラクタユニットとを有し、このトラクタユニットが、トラクタ駆動プーリとトラクタ従動プーリとの間に掛け渡され、複数のトラクタピンを有するトラクタベルトと、このトラクタベルトに対向して、トラクタピンに用紙送り孔を係合させた連続紙を押さえるトラクタカバーとを備え、このトラクタカバーを、給紙ローラ側のトラクタピンを露出させるように形成し、この露出したトラクタピンに連続紙の用紙送り孔を係合可能に構成したことを特徴とする。
【００１８】
請求項１２記載の発明は、請求項１１記載のものにおいて、前記給紙ローラと、前記トラクタユニットとの間に、当該給紙ローラを介して送り出された連続紙の先端部を上向きにさせた後、露出したトラクタピンに向けて上方から落とし込んで、この露出したトラクタピンに当該連続紙の先端部の用紙送り孔を係合させるガイド手段を備えたことを特徴とする。
【００１９】
請求項１３記載の発明は、請求項１１又は１２記載のものにおいて、前記ガイド手段が、給紙ローラ側の基端部を中心に、トラクタユニット側の先端部を揺動自在に構成されていることを特徴とする。
【００２０】
請求項１４記載の発明は、請求項１１乃至１３のいずれかに記載のものにおいて、前記給紙ローラの前方に用紙検出センサを備え、このセンサが連続紙を検出した後、所定距離だけ連続紙を送り、その位置で、露出したトラクタピンに連続紙の先端部の用紙送り孔を係合させることを特徴とする。
【００２１】
請求項１５記載の発明は、請求項１２又は１３記載のものにおいて、前記ガイド手段が、当該ガイド手段に送給される連続紙の先端部の用紙送り孔を検出するセンサを備えたことを特徴とする。
【００２２】
請求項１６記載の発明は、請求項１５記載のものにおいて、前記用紙送り孔を検出するセンサが、連続紙の先端部の用紙送り孔を検出した後、所定距離だけ連続紙を送り、この位置で、露出したトラクタピンに当該連続紙の先端部の用紙送り孔を係合させることを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づき説明する。
【００２４】
図１は、ドットインパクトプリンタのプリンタ本体を示す斜視図、図２は、図１のプリンタ本体の側断面図である。
【００２５】
これらの図に示す記録装置としてのプリンタ１０は、記録ヘッドの多数の記録ワイヤを、インクリボン（共に図示せず）を介してシートに打ち付けてドットを記録することにより、文字を含む画像を印刷するドットインパクトプリンタである。このプリンタ１０は、記録装置本体としてのプリンタ本体１１と、プリンタ本体１１に装着されたプッシュトラクタユニット１２と、プリンタ本体１１の上方、下方をそれぞれ覆うアッパケース（不図示）及びロアケース１３と、プリンタ本体１１の前方側に設置されてカットシートＫを案内するシート供給ガイド４３と、を有して構成される。
【００２６】
上記シートには、所定長さに切断された上記カットシートＫと、複数枚が連接された連続シートとがある。カットシートＫとしては、例えば単票紙、複写紙又はカットフィルム等があり、連続シートとしては連続紙がある。
【００２７】
上記プリンタ本体１１は、本体フレームとしてのベースフレーム１４、メインフレーム１５、左サイドフレーム１６及び右サイドフレーム１７と、記録機構部としての記録ヘッド１８及びキャリッジ１９と、シート搬送機構部としてのプラテン２０、シート案内２５、第１搬送ローラ２１、第２搬送ローラ２２、第３搬送ローラ２３及び第４搬送ローラ２４と、を有して構成される。
【００２８】
ベースフレーム１４及びメインフレーム１５の略両端部に、左サイドフレーム１６及び右サイドフレーム１７が立設して固定される。これらの左サイドフレーム１６と右サイドフレーム１７間に、ロアキャリッジ軸２６とアッパキャリッジ軸２７が上下方向に所定距離離れて架け渡される。このうち、ロアキャリッジ軸２６が左サイドフレーム１６及び右サイドフレーム１７に回動自在に枢支される。また、左サイドフレーム１６と右サイドフレーム１７間にプラテン２０が架け渡されて回転自在に配設され、シート案内２５が固定して配設される。
【００２９】
図２に示す上記プッシュトラクタユニット１２は、連続シート（例えば連続紙）を、プラテン２０を備えた上記シート搬送機構部へ供給するものであり、左右一対のトラクタ２８を有する。これらのトラクタ２８は、トラクタ駆動軸２９に回転一体且つ軸方向摺動自在に軸支されたトラクタ駆動プーリ（不図示）と、トラクタガイド軸３０に回転自在且つ軸方向に摺動自在に軸支されたトラクタ従動プーリ（不図示）とにトラクタベルト３１が巻き掛けられ、トラクタカバー３２を備えて構成される。
【００３０】
一対のトラクタ２８間の距離は、搬送すべき連続シート（連続紙）の幅寸法に応じて調整可能とされる。また、トラクタベルト３１の全外周に突設された複数本のトラクタピン３３が、連続シートの幅方向両側に穿設された用紙送り孔（不図示）に係合可能とされる。
【００３１】
プラテン２０を含む上記シート搬送機構部は、プラテン２０に対し、第１搬送ローラ２１及び第２搬送ローラ２２がプリンタ本体１１の前方側に、第３搬送ローラ２３及び第４搬送ローラ２４が、プリンタ本体１１の後方側に、それぞれ配置されて構成される。更に、第１搬送ローラ２１と第２搬送ローラ２２が、また第３搬送ローラ２３と第４搬送ローラ２４が、それぞれ上下方向に配置されて対をなす。このうち、第１搬送ローラ２１及び第３搬送ローラ２３は、プラテン２０と共にシート案内２５の下方に配置され、第２搬送ローラ２２及び第４搬送ローラ２４がシート案内２５の上方に配置される。
【００３２】
プラテン２０、第１搬送ローラ２１及び第３搬送ローラ２３の上部は、シート案内２５の上方に突出した状態となっている。また、シート案内２５におけるプリンタ本体１１の前方側には、シート案内２５との間でシートを保持するシート保持プレート３７が設けられている。
【００３３】
プラテン２０、第１搬送ローラ２１、第２搬送ローラ２２、第３搬送ローラ２３及び第４搬送ローラ２４は、駆動輪列部３４により、図２の時計方向（ＣＷ）または反時計方向（ＣＣＷ）に回転駆動される。また、上記プッシュトラクタユニット１２のトラクタベルト３１は、同様に駆動輪列部３４により反時計方向に駆動される。
【００３４】
図１に示す上記駆動輪列部３４は、左サイドフレーム１６又は右サイドフレーム１７の一方、例えば右サイドフレーム１７に設置される。この駆動輪列部３４は、正転または逆転可能なシート供給モータ３５の駆動軸に回転一体に固定されたモータピニオン３６を備える。このモータピニオン３６からの駆動力が巻掛け伝動機構や歯車機構を介して、プラテン２０、第１搬送ローラ２１、第２搬送ローラ２２、第３搬送ローラ２３、第４搬送ローラ２４及びプッシュトラクタユニット１２へ伝動可能とされる。
【００３５】
単票紙又は複写紙等のカットシートＫは、図２に示すように、プリンタ本体１１の前方側から手動供給された後、プラテン２０、第１搬送ローラ２１及び第３搬送ローラ２３の時計方向の回転、並びに第２搬送ローラ２２、第４搬送ローラ２４の反時計方向の回転により、プリンタ本体１１の前方から後方へ向かって矢印Ａ方向に搬送され、また、プラテン２０、第１搬送ローラ２１及び第３搬送ローラ２３の反時計方向の回転、並びに第２搬送ローラ２２、第４搬送ローラ２４の時計方向の回転により、プリンタ本体１１の後方から前方へ向かって矢印Ｂ方向に搬送される。
【００３６】
他方、連続紙等の連続シートは、プッシュトラクタユニット１２によりプリンタ本体１１の後方側から矢印Ｂ方向に供給された後、プラテン２０、第１搬送ローラ２１、第２搬送ローラ２２、第３搬送ローラ２３及び第４搬送ローラ２４により同方向（矢印Ｂ方向）に搬送される。
【００３７】
これにより、カットシートＫ及び連続シートは、キャリッジ１９の後述の主走査方向に直交する副走査方向に搬送される。
【００３８】
上記キャリッジ１９は、図１に示すように、ロアキャリッジ軸２６及びアッパキャリッジ軸２７に摺動自在に挿通されると共に、記録ヘッド１８を搭載する。ロアキャリッジ軸２６及びアッパキャリッジ軸２７がプラテン２０と平行に配置されることから、キャリッジ１９は、これらプラテン２０、ロアキャリッジ軸２６及びアッパキャリッジ軸２７の軸方向と一致する主走査方向に走行（走査）可能に設けられる。
【００３９】
このキャリッジ１９は、キャリッジ駆動モータ３８の正転又は逆転により往復移動されるタイミングベルト３９（図２）に結合される。従って、このキャリッジ１９は、キャリッジ駆動モータ３８の正転又は逆転により、タイミングベルト３９を介し、ロアキャリッジ軸２６及びアッパキャリッジ軸２７に案内されて、主走査方向における図１の左向き又は右向きに走査される。ここで、キャリッジ駆動モータ３８は、シート供給モータ３５と共に例えばステッピングモータにて構成される。
【００４０】
また、キャリッジ１９には、図１に示すように、リボンカセット装着部４０が設けられ、このリボンカセット装着部４０に、インクリボンを収納したリボンカセット４２が装着される。更に、キャリッジ１９には、リボンカセット４２に収納したインクリボンをプラテン２１の上方周面に接して搬送されるシート（カットシートまたは連続シート）から保護するリボンマスクホルダ４１が設置されている。リボンカセット４２内のインクリボンは、リボンカセット装着部４０に設置されたリボン駆動軸４２により、記録ヘッド１８の記録ワイヤの前方を移動可能に設けられる。
【００４１】
上記記録ヘッド１８は多数の記録ワイヤ（不図示）を備え、これらの記録ワイヤの突出方向前方に、上述の如くインクリボンが位置する。記録ヘッド１８は、キャリッジ１９と共に主走査方向に走査される間に、記録ワイヤを突出させてインクリボンに打ち当て、このインクリボンのインクを、プラテン２０（図２）と記録ヘッド１８との間に搬送されるシート（カットシートＫ又は連続シート）に付着させて、このシートに文字を含む画像を記録する。
【００４２】
記録ヘッド１８による記録動作は、キャリッジ１９が主走査方向左向き又は右向きに走査される間に、記録ヘッド１８の記録ワイヤにより一行文の記録がなされ、この一行文の記録がなされる度に、シートがカットシートＫの場合には、シート搬送機構部（プラテン２０、第１搬送ローラ２１、第２搬送ローラ２２、第３搬送ローラ２３及び第４搬送ローラ２４）が、またシートが連続シートの場合には、上記シート搬送機構部及びプッシュトラクタユニット１２が、それぞれシートを所定長（通常行間分）搬送させ、これらの動作が繰り返されることにより実施される。
【００４３】
図３は、本実施形態による用紙搬送機構を示す斜視図、図４は、同平面図、図５は、同断面図である。
【００４４】
本実施形態では、プッシュトラクタユニット１２の後方（用紙送り方向で見ると、前方。）に、一対の給紙ローラ５１，５２を備えて構成される。下方の給紙ローラ５１は、給紙ローラ軸５３を有し、この給紙ローラ軸５３が図示を省略したモータで回転駆動される。上方の給紙ローラ５２は、図５に示すように、ばね５４のばね力によって、下方の給紙ローラ５１側に付勢され、下方の給紙ローラ５１の回転動作に従って回転動作する。５５は連続紙の侵入を検知する用紙検出センサである。この給紙ローラ５１，５２と、プッシュトラクタユニット１２との間には、一対のガイド手段５６を備え、各ガイド手段５６は、連続紙の通路５７を形成する一対のガイド板５６Ａ，５６Ｂを備える。一対のガイド板５６Ａ，５６Ｂの基端部Ｋは、ホルダ５８に固定され、このホルダ５８には、用紙ガイド回転軸５９が固定されている。この回転軸５９は、図示を省略したモータにより回転され、この回転により一対のガイド板５６Ａ，５６Ｂの先端部Ｓが、図中上下（矢印方向）に揺動自在に構成される。
【００４５】
各ガイド手段５６の内、いずれか一方のガイド手段５６を構成する、上方のガイド板５６Ａには、窓孔６１が形成され、この窓孔６１には用紙送り孔検出センサ６２が配置される。
【００４６】
プッシュトラクタユニット１２は、図３に示すように、左右一対のトラクタ２８を有する。各トラクタ２８は、図５に示すように、トラクタ駆動軸２９に回転一体且つ軸方向に摺動自在に軸支されたトラクタ駆動プーリ６３と、トラクタガイド軸３０に回転自在且つ軸方向に摺動自在に軸支されたトラクタ従動プーリ６４とに、トラクタベルト３１を巻き掛けて構成される。トラクタベルト３１の全外周には複数本のトラクタピン３３が突設され、このトラクタピン３３には、連続紙の幅方向両側に穿設された用紙送り孔６５が係合する。一対のトラクタ２８は、図３に示すように、シートガイド６７に固定され、搬送すべき連続紙の幅寸法に応じて、シートガイド６７を移動させると、これと一緒に、一対のトラクタ２８間の距離を調整可能とされる。
【００４７】
上記トラクタベルト３１に対向して、トラクタカバー３２が設けられている。このトラクタカバー３２は、トラクタピン３３に用紙送り孔６５を係合させた後の連続紙を押さえるものであり、トラクタ本体６８に一対のヒンジ６９を介して手動で開閉自在に取り付けられている。このトラクタカバー３２は、トラクタピン３３に用紙送り孔６５を係合させた後の連続紙を押さえるものであり、一般的には、図５に示すように、トラクタ駆動プーリ６３とトラクタ従動プーリ６４とのすべてを跨ぐ寸法Ｌ１を持って形成される。
【００４８】
本実施形態では、このトラクタカバー３２が、給紙ローラ５１，５２側（トラクタ従動プーリ６４側）に位置する一部のトラクタピン３３Ａ，３３Ｂを上方に露出させるように、その寸法Ｌ２が短く形成されている。言い換えれば、トラクタ駆動プーリ６３とトラクタ従動プーリ６４により駆動されて、トラクタベルト３１は、矢印Ｘの方向に移動し、これと一体にトラクタピン３３が同方向に移動する。トラクタピン３３は、トラクタ従動プーリ６４を越えて、図中Ｙ１，Ｙ２点に到達した場合、その位置で、連続紙の用紙送り孔６５に係合可能になる。ここでは、トラクタ従動プーリ６４を越えて、トラクタベルト３１がほぼ水平状態になった段階で、トラクタピン３３Ａ，３３Ｂが上方に露出するように、トラクタカバー３２の寸法Ｌ２が短く形成されている。必ずしも２つのトラクタピン３３Ａ，３３Ｂを露出させる必要はなく、給紙ローラ５１，５２側の一つのトラクタピン３３を露出させるだけであってもよい。
【００４９】
つぎに、本実施形態の動作を、図３乃至図９、並びに図１０に示すフローチャートを参照して説明する。
【００５０】
図３及び図４に示すように、一対のシートガイド６７に一体に形成された各受け部６７Ａ、並びに一対のシートガイド６７の間に配置されたペーパーサポート７１の上に、各エッジガイド部６７Ｂに、両縁を当接させた状態で、連続紙を載せ、この連続紙を、図５中の矢印Ａ方向に押し出す。
【００５１】
図１０に示すフローチャートに従って説明すると、この連続紙の先端が、用紙検出センサ５５によって検知されると（Ｓ１）、給紙ローラ５１，５２が駆動されて、この連続紙が図６中の矢印Ａ方向に送り出される（Ｓ２）。
【００５２】
つぎに、連続紙の最初の用紙送り孔６５が、用紙送り孔検出センサ６２によって検知されると（Ｓ３）、その時点から、４個目の用紙送り孔６５が、上記用紙送り孔検出センサ６２によって検知されたか否かが判断され（Ｓ４）、図７に示すように、４個目の用紙送り孔６５が検出された段階で、給紙ローラ５１，５２の駆動が停止される（Ｓ５）。
【００５３】
ついで、トラクタピン３３が、予め設定された係合位置（図５に示す位置Ｙ１，Ｙ２）に到達するように、トラクタ駆動軸２９が回転され、トラクタピン位相合わせが行われる（Ｓ６）。そして、用紙ガイド回転軸５９が駆動され、一対のガイド手段５６が、図８に示すように、下げられる（Ｓ７）。これにより、トラクタピン３３への用紙送り孔６５の係合が完了し、以降、図９に示すように、プッシュトラクタユニット１２を用いた用紙搬送が行われる（Ｓ８）。ガイド手段５６は、図３、図４に示すように、略Ｕ字状の溝５６Ｃを備え、これが下げられた場合、この溝５６Ｃにトラクタピン３３が嵌まり合い、当該ガイド手段５６とトラクタピン３３との干渉衝突が回避される。
【００５４】
上記Ｓ３，Ｓ４で、用紙送り孔６５の検出が行われない場合、連続紙の給紙が失敗であり、排紙動作が実行されて（Ｓ９）、例えば、「給紙エラー」がプリンタ本体の表示部に表示される。
【００５５】
本実施形態では、給紙ローラ側のトラクタピン３３Ａ，３３Ｂを上方に露出させるように、トラクタカバー３２の長さを短く形成し、しかも、給紙ローラ５１，５２と、トラクタユニット１２との間に、給紙ローラを介して送り出される連続紙の先端部を上向きにさせた後、この露出したトラクタピン３３Ａ，３３Ｂに向けて上方から落とし込んで、露出したトラクタピン３３Ａ，３３Ｂに、当該連続紙の先端部の用紙送り孔６５を係合させるガイド手段５６を備えたため、トラクタカバー３２を閉じたまま、トラクタピン３３Ａ，３３Ｂに用紙送り孔６５を確実に係合させることができる。
【００５６】
図１１は、別の実施形態を示す。
【００５７】
この実施形態では、連続紙の先端が、用紙検出センサ５５によって検知された場合（Ｓ１１）、給紙ローラ５１，５２が指定パルス駆動されて、この連続紙が指定パルス分だけ矢印Ａ方向に送り出され（Ｓ１２）、その後、給紙ローラ５１，５２の駆動が停止される（Ｓ１３）。ついで、トラクタピン３３が、予め設定された係合位置（図５に示す位置Ｙ１，Ｙ２）に到達するように、トラクタ駆動軸２９が回転され、トラクタピン位相合わせが行われる（Ｓ１４）。そして、用紙ガイド回転軸５９が駆動され、一対のガイド手段５６が、図８に示すように、下げられる（Ｓ１５）。これにより、トラクタピン３３への用紙送り孔６５の係合が完了し、以降、図９に示すように、プッシュトラクタユニット１２を用いた用紙搬送が行われる（Ｓ１６）。
【００５８】
この構成では、用紙送り孔検出センサ６２が不要になり、これに付随した制御が不要になる等の効果が得られる。
【００５９】
以上、一実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は、これに限定されるものでないことは明らかである。
【００６０】
【発明の効果】
本発明では、トラクタユニットに連続紙を簡単にセットすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る記録装置の一実施形態が適用されたドットインパクトプリンタのプリンタ本体を示す斜視図である。
【図２】図１のプリンタ本体を示す側断面図である。
【図３】本発明に係る用紙搬送機構の一実施形態を示す斜視図である。
【図４】本発明に係る用紙搬送機構の一実施形態を示す平面図である。
【図５】本発明に係る用紙搬送機構の一実施形態を示す断面図である。
【図６】本発明に係る用紙搬送機構の一実施形態を示す断面図である。
【図７】本発明に係る用紙搬送機構の一実施形態を示す断面図である。
【図８】本発明に係る用紙搬送機構の一実施形態を示す断面図である。
【図９】本発明に係る用紙搬送機構の一実施形態を示す断面図である。
【図１０】本発明の一実施形態を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の別の実施形態を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  プリンタ（記録装置）
１２  トラクタユニット
２８  トラクタ
２９  トラクタ駆動軸
３０  トラクタガイド軸
３１  トラクタベルト
３２  トラクタカバー
３３  トラクタピン
５１，５２  給紙ローラ
５５  用紙検出センサ
５６  ガイド手段
５６Ａ，５６Ｂ  ガイド板
６２  用紙送り孔検出センサ
６３  トラクタ駆動プーリ
６４  トラクタ従動プーリ
６５  用紙送り孔
６７  シートガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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