(57)【要約】【課題】撮影レンズまたは外部表示部を保護し、カメラ補助部材を搭載可能なカメラを提供すること。【解決手段】カメラ１本体部に一体的に設けられている撮影レンズまたはカメラ外部に所定の情報を表示する外部表示部２を覆い保護するための保護部材３と、前記保護部材３を、前記撮影レンズまたは前記外部表示部２を覆い保護する保護位置と前記撮影レンズまたは前記外部表示部２を開放してカメラ１使用状態にする非保護位置との間を案内する案内機構５ａ、５ｂとを有するカメラ１であって、前記保護部材３は、撮影のための補助部材３で形成されていること。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体部に一体的に設けられている撮影レンズまたはカメラ外部に所定の情報を表示する外部表示部を覆い保護するための保護部材と、
前記保護部材を、前記撮影レンズまたは前記外部表示部を覆い保護する保護位置と前記撮影レンズまたは前記外部表示部を開放してカメラ使用状態にする非保護位置との間を案内する案内機構とを有するカメラであって、
前記保護部材は、撮影のための補助部材で形成されていることを特徴するカメラ。
【請求項２】
前記補助部材は、前記カメラに電力を供給するためのカメラバッテリーであることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記補助部材は、所定の情報を記憶するための記憶媒体であることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項４】
前記補助部材および前記カメラ本体部には、前記補助部材と前記カメラ内部の制御回路とを接続するための接続部がそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のカメラ。
【請求項５】
前記補助部材は、前記カメラ本体部より取り外し可能に設けられていることを特徴する請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のカメラ。
【請求項６】
前記外部表示部は、被写体像を表示するための液晶表示部であり、
前記カメラは、デジタルカメラであることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラに関し、特にデジタルカメラの外部表示部や撮影レンズを保護する保護部材に関する。
【０００２】
【従来技術】
従来、外部表示部を有するカメラ、特にデジタルカメラでは、被写体の映像を表示する外部表示部（例えば、ＬＣＤ等）がデジタルカメラの背面に設けられている。この外部表示部は常に表示面が露呈しており、撮影者がデジタルカメラを携帯中に表示面を傷つけたり、破損したりする恐れがある。このため外部表示部を保護するスライドカバーを有するデジタルカメラが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
上記特許文献１に開示されている外部表示部を保護するスライドカバーは、外部表示部を保護すると共に、液晶タッチスイッチや操作スイッチが配置され、デジタルカメラの機能部としても活用されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−３０４２２９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
デジタルカメラでは、外部表示部や撮像素子の消費電力が大きいため、デジタルカメラに搭載しているバッテリーが早く消費される。また、記憶媒体であるメモリカード容量にも限界があるため撮影枚数が制限されてしまう。このため、撮影者はバックアップ用の予備バッテリーや予備メモリカードを別途携帯する必要がある。
【０００６】
しかし、撮影者がデジタルカメラを携帯する際に、予備バッテリーや予備メモリカードをデジタルカメラとは別の場所に保管しているため、紛失してしまったり携帯することを忘れてしまったりするという問題がある。また、上記特許文献１に開示されているカメラは、これらの問題を解決するものではなかった。
【０００７】
本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、撮影レンズまたは外部表示部を保護し、かつカメラの補助部材を搭載可能なカメラを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明では、カメラ本体部に一体的に設けられている撮影レンズまたはカメラ外部に所定の情報を表示する外部表示部を覆い保護するための保護部材と、前記保護部材を、前記撮影レンズまたは前記外部表示部を覆い保護する保護位置と前記撮影レンズまたは前記外部表示部を開放してカメラ使用状態にする非保護位置との間を案内する案内機構とを有するカメラであって、前記保護部材は、撮影のための補助部材で形成されていることを特徴するカメラを提供する。
【０００９】
また、本発明にかかるカメラでは、前記補助部材は、前記カメラに電力を供給するためのカメラバッテリーであることが望ましい。
【００１０】
また、本発明にかかるカメラでは、前記補助部材は、所定の情報を記憶するための記憶媒体であることが望ましい。
【００１１】
また、本発明にかかるカメラでは、前記補助部材および前記カメラ本体部には、前記補助部材と前記カメラ内部の制御回路とを接続するための接続部がそれぞれ設けられていることが望ましい。
【００１２】
また、本発明にかかるカメラでは、前記補助部材は、前記カメラ本体部より取り外し可能に設けられていることが望ましい。
【００１３】
また、本発明にかかるカメラでは、前記外部表示部は、被写体像を表示するための液晶表示部であり、前記カメラは、デジタルカメラであることが望ましい。
【００１４】
【発明の実施形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００１５】
図１は、本発明の第１実施の形態にかかるデジタルカメラの背面図および部分断面図であり、保護部材が外部表示部をカバーしている状態を示す。図２は、本発明の第１実施の形態にかかるデジタルカメラの背面図および部分断面図であり、保護部材が外部表示部から退避され外部表示部が観察可能な状態を示す。図３は、図１のＡ−Ａ線に沿った断面図である。図４は、本発明の第１実施の形態におけるデジタルカメラの断面図であり、（ａ）は図１のＢ−Ｂ線に沿った断面図であり、（ｂ）は図２のＣ−Ｃ線に沿った断面である。図５は、本発明の第２実施の形態にかかるデジタルカメラの正面図および部分断面図であり、保護部材が撮影レンズ部をカバーしている状態を示す。図６は、本発明の第２実施の形態にかかるデジタルカメラの正面図および部分断面図であり、保護部材が撮影レンズ部から退避され撮影可能な状態を示す。図７は、図５のＡ−Ａ線に沿った断面図である。図８は、本発明の第２実施の形態におけるデジタルカメラの断面図であり、（ａ）は図５のＢ−Ｂ線に沿った断面図であり、（ｂ）は図６のＣ−Ｃ線に沿った断面である。
【００１６】
（第１実施の形態）
図１から図４において、デジタルカメラ１の背面側に設けられた外部表示部２を保護するための保護部材３を保持する保持部材４がデジタルカメラ１の背面側のファインダ窓１２とモードボタン１４との間に設けられている。
【００１７】
保持部材４は、略長方形状の板状体で、デジタルカメラ１の上端と下端に略平行な上辺部と下辺部とには、保護部材３を外部表示部２の保護状態と非保護状態との間をスライド可能に支持するための断面が略逆Ｕ字状および略Ｕ字状の対向する溝部５ａ、５ｂをそれぞれ有している（図３参照）。デジタルカメラ１の背面に向かって左側部略半分の領域には、外部表示部２を観察可能とするためのオープンスペース６が設けられ、保持部材４の右側略半分の領域には外部表示部２の非保護状態時に保護部材３を収納するポケット部８が設けられている。ポケット部８の保持部材４上には、デジタルカメラ１に各種指示を与えるファンクションキー１９が配置されている。
【００１８】
溝部５ａ、５ｂの左側端部は保護部材３を挿脱可能とするために開口部７ａ、７ｂがそれぞれ設けられ、ポケット部８の右側端部には、デジタルカメラ１と後述する予備バッテリーパックや予備メモリパック等とを電気的に接続する接点９ａ、９ｂが設けられている。
【００１９】
保持部材４のオープンスペース６の下辺溝部５ｂには、外部表示部２の位置に保護部材３をクリック止めする所定間隔を有して設けられた円弧状のクリップ部１０ａ、１０ｂを有する板ばね１０が、溝部５ｂの下部の保持部材４の内部に配設されている。円弧状のクリップ部１０ａ、１０ｂは溝部５ｂに設けられた開口部１１ａ、１１ｂから突出しクリップ部１０ａと１０ｂとで保護部材３の下部両端を支持し、保護部材３を溝部５ａ方向に押圧し、保護部材３が外部表示部２の領域をカバーする位置８保護状態）にクリップ止めする。
【００２０】
撮影時または外部表示部２の観察時に保護部材３がポケット部８に挿入されたときには、クリップ部１０ｂが保護部材３の左側下端部を支持し、保護部材３を溝部５ａおよび接点９ａ、９ｂ方向に押圧しクリップ止めすることによって、保護部材３をポケット部８内に保持すると共に、接点９ａ，９ｂとの接触を確保するように構成されている。
【００２１】
また、保護部材３をデジタルカメラ１から取り外し交換することは、クリップ部１０ａを押し下げ、保護部材３を開口部７を通じて引き抜くことで可能となる。
【００２２】
クリップ部１０ａ、１０ｂは、保護部材３が外部表示部２をカバーする位置の保護状態を保持すると共に、外部表示部２位置から退避してポケット部８に収納された非保護状態に保持して、保護部材３がデジタルカメラ１から簡単に脱落しないようにする。
【００２３】
このようにして、支持部材４に保護部材３が外部表示部２の保護状態と非保護状態の間を移動可能、かつ交換可能な構成を有するデジタルカメラ１が構成されている。なお、符号１３はファインダＬＥＤ、１５はレリーズボタンを示す。
【００２４】
本第１実施の形態では、保護部材３は、デジタルカメラ１に用いられる予備バッテリーパック、予備メモリパック、またはリモコンカード等のカメラ補助部材で構成される。本実施の形態では、上記予備バッテリーパック等は外部表示部２の保護部材３を兼ねており、常にデジタルカメラ１に搭載されているため、予備バッテリーパック等の携帯を忘れたり、紛失したりすることを防止することができる。
【００２５】
例えば、予備バッテリーパックを保護部材３として使用した場合には、非撮影時には予備バッテリーパック３が外部表示部２をカバーして傷や汚れから保護する。撮影時には予備バッテリーパック３をポケット部８内に収納し、かつ接点９ａ、９ｂに予備バッテリーパック３の電極（不図示）を接続してデジタルカメラ１に電源を供給できるようにするため、デジタルカメラ１の内部バッテリーと合わせ長時間の撮影が可能となる。
【００２６】
また、予備メモリパックを保護部材３として使用した場合には、上述と同様に非撮影時には予備メモリパック３が外部表示部２をカバーして傷や汚れから保護する。撮影時には予備メモリパック３をポケット部８内に収納し、かつ接点９ａ、９ｂに予備メモリパック３の電極（不図示）を接続してデジタルカメラ１と情報交換可能となる。この結果、デジタルカメラ１本体の内蔵メモリまたはメモリカード（合わせて付属メモリと記す）が撮影情報で一杯になったとき、本予備メモリパック３を用いて撮影を続行することが可能となる。また、デジタルカメラ１内にメモリが内蔵（交換できない場合）されている場合にも本予備メモリパック３を用いることによって容易にメモリ容量を増加させることが可能になる。
【００２７】
また、デジタルカメラ１の付属メモリと本予備メモリパック３とで撮影対象を分類して保存することも可能となる。例えば、被写体が風景の場合は、デジタルカメラ１の付属メモリに記憶し、被写体が人物の場合には、本予備メモリパック３に記憶する等の使い分けが可能である。また、デジタルカメラ１の付属メモリの内容を予備メモリパックにコピーまたは移動して、デジタルカメラ１から外しパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に取り込むことや、カラープリンタでプリントすることも可能である。
【００２８】
なお、保持部材４は、デジタルカメラ１のボディと一体に形成されていても良いし、別に形成されデジタルカメラ１のボディに一体的に組立てられていても良い。また、予備バッテリーパックや予備メモリパックがデジタルカメラ１に取付けられているバッテリーやメモリカードと交換可能な形状であれば、予備バッテリーパックや予備メモリパックは接点９ａ，９ｂに接続する電極を持っていなくても良い。また、保護部材３がデジタルカメラ１に用いられるバッテリーやメモリカードを保管する保管庫のような構成であっても良い。
【００２９】
また、保持部材４の溝部５ａ、５ｂがデジタルカメラ１の上端および下端近傍に設けられ、保護状態のとき保護部材３が外部表示部２、ファインダ窓１２、ファインダＬＥＤ１３、およびモードボタン１４をカバーするような構成であっても良い。
【００３０】
（第２実施の形態）
図５から図８において、デジタルカメラ２１の撮影レンズ２２を保護するための保護部材２３を保持する保持部材２４ａ、２４ｂがデジタルカメラ２１の正面の上端部および下端部の近傍に設けられている。
【００３１】
保持部材２４ａは、デジタルカメラ１の上端部に保護部材２３をスライド可能に支持するための断面が逆Ｕ字状溝部２５ａを有し、保持部材２４ｂは、デジタルカメラ１の下端部に保護部材２３をスライド可能に支持するための断面がＵ字状溝部２５ｂを有し、２つの溝部２５ａ，２５ｂが対向して形成されている（図７参照）。デジタルカメラ２１の正面に向かって、溝部２５ａ、２５ｂの左側端部は保護部材２３を挿脱可能とするために開口部２７ａ、２７ｂが設けられ、溝部２５ａ、２５ｂの右側端部は保護部材２３の抜け落ちを防止するためのストッパ部２８ａ，２８ｂが設けられている。また、保持部材２４ｂの左側略半分の溝部２５ｂには、溝部２５ｂに所定間隔を持って設けられた開口部３１ａ、３１ｂから突出し、保護部材２３をクリック止めする円弧状のクリップ部３０ａ、３０ｂを有する板ばね３０が溝部２５ｂの下部の保持部材２４ｂの内部に配設されている。
【００３２】
非撮影時には、図５に示すように撮影レンズ部２２がデジタルカメラ２１の本体内に沈胴され、クリップ部３０ｂが保護部材２３の左側下端部を溝部２５ａおよびストッパ部２８ａ，２８ｂ方向に押し付けクリップ止めすることによって、保護部材２３が撮影レンズ部２２およびファインダ窓３２、ストロボ窓３３をカバーする保護状態位置に保持される。
【００３３】
撮影時には、図６に示すように保護部材２３を非保護状態位置に移動する。この際、撮影レンズ部２２が繰り出され、ファインダ窓３２、ストロボ窓３３が露出し、クリップ部３０ａ、３０ｂは保護部材２３の下部両端を支持し、保護部材２３を溝部２５ａ方向に押し付け、保護部材２３を退避位置にクリップ止めする。
【００３４】
保護部材２３の移動に伴う撮影レンズ部２２の繰り出しおよび沈胴は、不図示のセンサーにより保護部材２３の位置が検出されて、保護部材２３に撮影レンズ部２２が衝突しないように制御されている。
【００３５】
保護部材２３をデジタルカメラ２１から取り外し交換することは、クリップ部３０ａを押し下げ、保護部材２３を開口部２７ａ、２７ｂを通じて引き抜くことで可能となる。
【００３６】
クリップ部３０ａ、３０ｂは、保護部材２３がデジタルカメラ２１から簡単に脱落しないように保持する役目を有している。
【００３７】
このようにして、支持部材２４ａ、２４ｂに保護部材２３が交換可能に保持され、撮影レンズ部２２を保護する構成を有するデジタルカメラ２１が構成されている。なお、符号３５はレリーズボタンを示す。
【００３８】
本第２実施の形態では、保護部材２３は、デジタルカメラ２１に用いられる予備バッテリーパック、予備メモリパック、またはリモコンカード等の補助部材で構成される。本実施の形態では、上記予備バッテリーパック等は撮影レンズ部２２の保護部材２３を兼ねており、常にデジタルカメラ２１に搭載されているため、予備バッテリーパック等の携帯を忘れたり、紛失したりすることを防止することができる。
【００３９】
例えば、予備バッテリーパックを保護部材２３として使用した場合には、非撮影時には予備バッテリーパック２３が撮影レンズ部２２をカバーして傷や汚れから保護する。撮影時には予備バッテリーパック２３が非保護状態位置に移動されてクリップ部３０ｂで保持される。そして、デジタルカメラ２１の付属バッテリーが消耗した際には、予備バッテリーパック２３と交換することによって再び撮影が可能となる。
【００４０】
また、予備メモリパックを保護部材２３として使用した場合には、上述と同様に非撮影時には予備バッテリーパック２３が撮影レンズ部２２をカバーして傷や汚れから保護する。撮影時には予備メモリパック２３が非保護状態位置に移動されてクリップ部３０ｂで保持される。そして、デジタルカメラ２１本体のメモリカードが撮影情報で一杯になったとき、本予備メモリパック２３のメモリカードと交換することによって撮影を続行することが可能となる。
【００４１】
なお、保持部材２４ａ、２４ｂは、デジタルカメラ２１のボディと一体に形成されていても良いし、別に形成されデジタルカメラ２１のボディに一体的に組立てられていても良い。また、保護部材２３がデジタルカメラに用いられる予備バッテリーや予備メモリを保管する保管庫のような構成であっても良い。
【００４２】
なお、第１および第２実施の形態において、保護部材がリモコンカードである場合には、撮影者が必要なときにリモコンカードをデジタルカメラ本体から取り外して使用し、使用しないときには、デジタルカメラの所定の位置に固定して携帯することが可能となる。
【００４３】
また、第１および第２実施形態の構成を両方有するデジタルカメラであっても良い。
【００４４】
なお、上述の実施の形態は例に過ぎず、上述の構成や形状に限定されるものではなく、本発明の範囲内において適宜修正、変更が可能である。
【００４５】
【発明の効果】
上述のように、本発明では、撮影レンズまたは外部表示部を保護し、かつ予備バッテリーや予備メモリなどのカメラ補助部材を備えたカメラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施の形態にかかるデジタルカメラの背面図および部分断面図であり、保護部材が外部表示部をカバーしている状態を示す。
【図２】本発明の第１実施の形態にかかるデジタルカメラの背面図および部分断面図であり、保護部材が外部表示部から退避され外部表示部が観察可能な状態を示す。
【図３】図１のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図４】本発明の第１実施の形態におけるデジタルカメラの断面図であり、（ａ）は図１のＢ−Ｂ線に沿った断面図であり、（ｂ）は図２のＣ−Ｃ線に沿った断面である。
【図５】本発明の第２実施の形態にかかるデジタルカメラの正面図および部分断面図であり、保護部材が撮影レンズ部をカバーしている状態を示す。
【図６】本発明の第２実施の形態にかかるデジタルカメラの正面図および部分断面図であり、保護部材が撮影レンズ部から退避され撮影可能な状態を示す。
【図７】図５のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図８】本発明の第２実施の形態におけるデジタルカメラの断面図であり、（ａ）は図５のＢ−Ｂ線に沿った断面図であり、（ｂ）は図６のＣ−Ｃ線に沿った断面である。
【符号の説明】
１、２１      デジタルカメラ
２            外部表示部
３、２３      保護部材（予備バッテリーパック、予備メモリパック）
４、２４ａ、２４ｂ    保持部材
５、２５ａ、２５ｂ    溝部
６            オープンスペース
７ａ、７ｂ、２７ａ、２７ｂ    開口部
８            ポケット部
９ａ、９ｂ    接点
１０          板ばね
１０ａ、１０ｂ    クリップ部
１１ａ、１１ｂ    開口部
１２          ファインダ接眼部
１３          ファインダＬＥＤ
１４          モードボタン
１５、３５    レリーズボタン
１９          ファンクションキー
２２          撮影レンズ部
２８ａ、２８ｂ  ストッパ部
３０          板ばね
３０ａ、３０ｂ  クリップ部
３１ａ、３１ｂ  開口部
３２          ファインダ窓
３３          ストロボ窓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004341223.tif 000008
【図７】
2004341223.tif 000009
【図８】
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