(57)【要約】【課題】紙幣等の特定画像の偽造を目的としない正規の複写・印刷処理において偽造防止機能が誤動作した場合、類似原稿を複写する顧客の利益を損なうことなく、紙幣の偽造防止処理を行うことが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】不正物判定部１２１によって読み取り原稿中に特定画像ありと判別された時、エラーコードを操作部１０８に表示するとともに、分離爪によって記録紙の搬送路を切り替えてカバーロック機構を備えた排紙トレイに記録紙を排紙する。排紙トレイ上部にはカバーが付けられており、所定の処置を行わない限り、排紙された記録紙はカバーが有するカバーロック機構によって複写機外部に取り出すことができない。また排紙トレイを構成するカバーは透明な材質になっており、複写機外部から排紙トレイに保持されている記録紙に形成された画像を視認できる。【選択図】        図１
2004202737.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された画像を記録媒体に形成する画像形成装置において、
前記入力された画像中の特定画像の有無を検出する検出手段と、
前記検出手段により前記特定画像を検出した際に、前記特定画像が形成されている前記記録媒体の搬送手順を切り替える搬送制御手段と、
前記搬送手順が切り替えられた前記記録媒体を保持して、前記画像形成装置外部に排出不可状態にする記録媒体保持手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記記録媒体保持手段は、前記特定画像が形成されている前記記録媒体を前記画像形成装置外部から確認可能であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記記録媒体保持手段は、所定のパスワード情報を入力することによって、保持されている前記記録媒体を前記画像形成装置外部に排出可能であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記記録媒体保持手段は、所定の鍵デバイスを使用することによって、保持されている前記記録媒体を前記画像形成装置外部に排出可能であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記所定のパスワード情報入力や前記鍵デバイス使用をおこなうことなく前記記録媒体保持手段に保持されている記録紙が前記画像形成装置外部に取り出されたことを検知する記録媒体検知手段とをさらに有することを特徴とする請求項３または４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記記録媒体検知手段によって前記記録媒体が前記画像形成装置外部に取り出されたことを検知した場合には、その後の画像形成動作を不能にする制御手段をさらに有することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記記録媒体検知手段によって前記記録媒体が前記画像形成装置外部に取り出されたことを検知したことを前記画像形成装置外部に通知する通信手段をさらに有することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ等の、特定原稿に対する偽造防止機能を有する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、原稿に忠実に複写処理が可能なフルカラー複写機等の画像形成装置ができており、またそのコストの低下により一般オフィスだけでなく街中のコンビニエンスストア等にも広く普及し、手軽にカラー複写をおこなうことができるようになった。しかし、その反面で紙幣や有価証券（以下、特定画像という）をカラー複写機によって複写する犯罪行為が危惧されている。
【０００３】
そこで、従来技術例として、原稿中の特定画像を検出し、特定画像を検出した際には記録媒体に対して特定のパターンを塗りつぶすカラープリンタ装置（例えば、特許文献１参照）や、指定した処理モードとは異なる画像処理をおこない、複写動作そのものを停止・禁止させる画像処理装置（例えば、特許文献２および３参照）が提案されている。また、偽造を目的としない正常な画像に対して偽造防止機能が働いても、偽造防止機能を解除して、正常な画像の複写を行うことができる画像処理システムもある（例えば、特許文献４参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平０７−０２３２１８号公報
【特許文献２】
特開平０７−１５２２９１号公報
【特許文献３】
特開平０５−２０７２６１号公報
【特許文献４】
特開平０５−１８３７４６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、さまざまな理由（原稿台上に置かれる紙幣の向き／位置は不定であること等）により、特定画像を完全に判別することは困難であり、そのため特定画像に類似した画像（以下、類似画像という）を誤判定してしまい、上記のような偽造防止処理が誤って作動してしまう場合がある。すなわち、悪意のない使用者が類似画像を複写・印刷しようとした場合に上記のような誤判定が発生すると、各種のサプライ（転写紙、トナー等）が無駄になり、使用者に対して無駄な損失を与えてしまうことになる。
【０００６】
また、画像形成装置の記録媒体に対する画像形成動作は年々高速になっており、入力された画像中に特定原稿を検出する処理が遅れると、上記従来技術の方式では偽造防止のための各種動作が間に合わない（特定画像検出時に既に画像形成動作完了）場合も起こりうる。
【０００７】
本発明は、上記のような問題を解決するため、紙幣等の特定画像の偽造を目的としない正規の複写・印刷処理において偽造防止機能が誤動作してしまっても、類似原稿を複写する顧客の利益を損なうことなく、紙幣の偽造防止処理をおこなうことが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために、請求項１記載の画像形成装置は、入力された画像を記録媒体に形成する画像形成装置において、入力画像中に特定画像の有無を検出する検出手段と、検出手段により前記特定画像を検出した際に、特定画像が形成されている記録媒体の搬送手順を切り替える搬送制御手段と、搬送手順が切り替えられた記録媒体を保持して、画像形成装置外部に排出不可状態にする記録媒体保持手段とを有することを特徴としている。
【０００９】
請求項２記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置において、記録媒体保持手段は、特定画像が形成されている記録媒体を画像形成装置外部から確認可能であることを特徴としている。
【００１０】
請求項３記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置において、記録媒体保持手段は、所定のパスワード情報を入力することによって、保持されている前記記録媒体を前記画像形成装置外部に排出可能であることを特徴としている。
【００１１】
請求項４記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置において、前記記録媒体保持手段は、所定の鍵デバイスを使用することによって、保持されている前記記録媒体を前記画像形成装置外部に排出可能であることを特徴としている。
【００１２】
請求項５記載の画像形成装置は、請求項３または４記載の画像形成装置において、所定のパスワード情報入力や前記鍵デバイス使用をおこなうことなく記録媒体保持手段に保持されている記録紙が画像形成装置外部に取り出されたことを検知する記録媒体検知手段とをさらに有することを特徴としている。
【００１３】
請求項６記載の画像形成装置は、請求項５記載の画像形成装置において、記録媒体検知手段によって記録媒体が画像形成装置外部に取り出されたことを検知した場合には、その後の画像形成動作を不能にする制御手段をさらに有することを特徴としている。
【００１４】
請求項７記載の画像形成装置は、請求項５記載の画像形成装置において、記録媒体検知手段によって記録媒体が画像形成装置外部に取り出されたことを検知したことを画像形成装置外部に通知する通信手段を有することを特徴としている。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の実施形態である画像形成装置の内部構成を示すブロック図である。図１に示すように、リーダ部１２はメインＣＰＵ１００、リーダ制御ＣＰＵ１０４、メイン画像処理部１０６、操作部１０８、入力系画像処理部１１５、リーダ部駆動系１１８、不正物判定部１２１、画像メモリ１２２、Ｉ／Ｆ部１２３並びに、イメージセンサとしてのＣＣＤラインセンサ２６、とから構成されている。さらに管理センタ１２４はホストコンピュータ１２５、および画像を表示するＣＲＴ１２６で構成されている。
【００１７】
参照符号１００は、画像形成装置全体の制御を司るメインＣＰＵであり、メインＣＰＵ１００には、プリンタの制御動作を司るプリンタ制御ＣＰＵ１０２、読み取り制御動作を司るリーダ制御ＣＰＵ１０４、画像表示動作を処理するメイン画像処理部１０６、操作者による入力部としての操作部１０８、不正物判定部１２１、画像メモリ１２２、Ｉ／Ｆ部１２３が接続されている。
【００１８】
ここで、プリンタ制御ＣＰＵ１０２とリーダ制御ＣＰＵ１０４は、各々プリンタ部、リーダ部の動作制御を行うもので、メインＣＰＵ１００とはマスタとスレーブの関係に設定されている。
【００１９】
上述したメイン画像処理部１０６は、マスキング、黒抽出、４値化、γ（ガンマ）補正等の画像処理を行う。また、プリンタ制御ＣＰＵ１０２とメイン画像処理部１０６には、同期メモリ１１０、不正物判定部１２１、および画像メモリ１２２が接続されている。この同期メモリ１１０は、入力動作の時間ばらつきの吸収および前述した記録ヘッドの機構上の並びによる遅延補正を行うものである。そして、この同期メモリ１１０の出力は、記録ヘッド５６に接続されている。
【００２０】
不正物判定部１２１は、メイン画像処理部１０６からの画像をストアするメモリであり、メインＣＰＵ１００の制御により任意の領域の画像が取り込める。さらに、画像メモリ部１２２は、Ｉ／Ｆ部１２３に接続されている。Ｉ／Ｆ部１２３は、電話回線のＩ／Ｆであり、電話回線を介してのデジタルカラー複写機（図示せず）と管理センタ１２４とのコマンド、および画像の送受を可能とする。
【００２１】
プリンタ制御部ＣＰＵ１０２は、プリンタ部の入力駆動の制御を行うプリンタ部駆動系１１４に接続されている。リーダ制御ＣＰＵ１０４は、シェーディング補正、色補正、Ｙ補正等の読み取り系で、必要な補正処理を行う入力系画像処理部１１６と、リーダの入力駆動の制御を行うリーダ部駆動系１１８とに接続されている。さらに、入力系画像処理部１１６には、ＣＣＤライトセンサ１２０が接続されており、また、メイン画像処理部１０６に接続されている。管理センタ１２４は、ホストコンピュータ１２５、およびＣＲＴ１２６を備え、電話回線を介してデジタルカラー複写機を制御、デジタルカラー複写機からの画像表示等が可能である。
【００２２】
本発明の第１の実施形態を説明する。本発明の画像形成装置は、不正物判定部１２１によって読み取り原稿中に特定画像（あるいは類似画像）ありと判別されたとき、カラー複写機は所定のエラーコード（図３参照）を操作部１０８に表示するとともに、分離爪６６−３によって記録紙の搬送路を切り替えてカバーロック機構を備えた排紙トレイ６６−１に記録紙を排紙する（図４参照）。
【００２３】
排紙トレイ６６−１の構成例を図５に示す。排紙トレイ６６−１の上部にはカバー６６−２が付けられており、後述する所定の処置をおこなわない限り、排紙された記録紙はカバー６６−２が有するカバーロック機構によって複写機外部に取り出すことができない。また排紙トレイ６６−１を構成するカバー６６−２は透明な材質になっており、複写機外部から排紙トレイ６６−１に保持されている記録紙に形成された画像を視認することが可能になっている。なお本発明は、上記カバーロック機構の構成・動作に直接依存するものではないので、詳細な説明は省略する。
【００２４】
図２に示すように、上記エラーコードを確認した顧客は、そのエラーコードと予め登録されている複写機固有の使用ＩＤをコントロールセンタにＴＥＬ等で連絡する。なおこの固有ＩＤは顧客側の複写機管理者のみに予め通知されているものである。
【００２５】
連絡を受けたコントロールセンタは顧客へサービスマンを派遣し、サービスマンは顧客側に設置されている複写機の排紙トレイ６６−１上に保持されている記録紙上の形成画像が特定原稿ではないことを確認した上で、所定のキーカードを用いてカバー６６−２のロック機構を解除して内部の記録紙を取り出す。
【００２６】
なお、ここで述べたキーカードとは一般の複写機等の画像形成装置に搭載されるものと同様なもので、その構成や動作の詳細な説明は省略する。
【００２７】
本発明の第２の実施形態を説明する。図２に第２の実施形態の流れを示す。上記第１の実施形態と同様に、顧客元に派遣されたサービスマンは、複写機の排紙トレイ６６−１上に保持されている記録紙上の形成画像が特定原稿ではないことを確認した上で、所定のパスワードを操作部１０８から入力する。メインＣＰＵ１００は入力パスワードが複写機内部の不揮発ＲＡＭに保持されているパスワードデータと一致するかを判断し、一致した場合はカバー６６−２のロック機構を解除して内部の記録紙を取り出し可能とする。
【００２８】
本発明の第３の実施形態を説明する。図２に第３の実施形態の流れを示す。上記第１の実施形態と同様に、読み取り原稿中に特定画像（あるいは類似画像）ありと判別されて排紙トレイ６６−１に記録紙がロックされた状態において、所定の処置（キーカード使用やパスワード入力）をおこなうことなくカバー６６−２が開けられた場合には、メインＣＰＵ１００はコントロールセンタに複写機固有の使用ＩＤを通知し、コントロールセンタでは当局に通報する等の処置をおこなう。
【００２９】
本発明の第４の実施形態を説明する。図２に第４の実施形態の流れを示す。上記第３の実施形態と同様に読み取り原稿中に特定画像（あるいは類似画像）ありと判別して排紙トレイ６６−１に記録紙がロックされた状態において、所定の処置（キーカード使用やパスワード入力）をおこなうことなくカバー６６−２が開けられた場合には、メインＣＰＵ１００は図５に示されるようなメッセージを操作部１０８に表示させ、所定のパスワードを操作部１０８から入力されるまで一切の画像形成装置を禁止させる。
【００３０】
このとき、装置内部の不揮発ＲＡＭ上に画像形成禁止のフラグをＯＮ状態にセットし、装置電源をＯＦＦ／ＯＮさせた後も上記画像形成装置の禁止状態と図６のメッセージ表示を保持する。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の画像形成装置によれば、偽造防止機能が働いた際に、特定画像が形成されている可能性のある記録媒体の搬送手順を切り替えて所定の記録媒体保持手段に保持する。すなわち偽造防止機能が誤検知した場合であっても、画像形成が成された記録媒体を使用不能な状態（塗りつぶし）にすることがなく、顧客が希望する画像形成が成された記録媒体を確保することができ、顧客の利益を損なうことなく偽造防止機能が可能となる。
【００３２】
請求項２記載の画像形成装置によれば、請求項１記載の画像形成装置において、装置外部から記録媒体保持手段内の記録媒体を視認等で確認することができるので、偽造防止機能が誤検知したものであるかを装置外部から容易に確認することができる。
【００３３】
請求項３記載の画像形成装置によれば、請求項１記載の画像形成装置において、偽造防止機能が働いた際に特定画像が形成されている可能性のある記録媒体の排出を一時的に停止し、所定のパスワードを画像形成装置に入力することによって記録媒体保持手段から記録媒体を取り出すことが可能となる。すなわち偽造防止機能が誤検知した場合であっても、顧客が希望する画像形成が成された記録媒体を確保することができ、顧客の利益を損なうことなく偽造防止機能が可能となる。
【００３４】
請求項４記載の画像形成装置によれば、請求項１記載の画像形成装置において、偽造防止機能が働いた際に特定画像が形成されている可能性のある記録媒体の排出を一時的に停止し、所定の鍵デバイスを画像形成装置に使用することによって記録媒体保持手段から記録媒体を取り出すことが可能となる。すなわち偽造防止機能が誤検知した場合であっても、顧客が希望する画像形成が成された記録媒体を確保することができ、顧客の利益を損なうことなく偽造防止機能が可能な画像形成装置を提供することができる。
【００３５】
請求項５記載の画像形成装置によれば、請求項３または４記載の画像形成装置において、上記パスワードや鍵デバイスを使用せずに不正に記録媒体保持手段から画像形成済みの記録媒体を装置外部に取り出したことを検知し、装置の画像形成動作を不能にし、あるいは装置外部へ通知する手段を有しているので、悪意のあるユーザが不正に特定原稿を偽造するような行為を抑制することができる。
【００３６】
請求項６記載の画像形成装置によれば、請求項５記載の画像形成装置において、記録媒体検知手段によって記録媒体が画像形成装置外部に取り出されたことを検知した場合には、その後の画像形成動作を不能にする制御手段をさらに有することを特徴としているので、悪意のあるユーザが不正に特定原稿を偽造するような行為を抑制することができる。
【００３７】
請求項７記載の画像形成装置によれば、請求項５記載の画像形成装置において、記録媒体検知手段によって記録媒体が画像形成装置外部に取り出されたことを検知したことを画像形成装置外部に通知する通信手段を有することを特徴としているので、悪意のあるユーザが不正に特定原稿を偽造するような行為を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態である画像形成装置の内部構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の画像形成装置を用いた偽造防止画像形成システムを示す説明図である。
【図３】紙幣認識時のエラーメッセージの例を示す説明図である。
【図４】本発明の画像形成装置の搬送路切り替えを示すブロック図である。
【図５】本発明の画像形成装置の排紙トレイの構成例を示す外観図である。
【図６】排紙トレイの不正カバー開時におけるエラーメッセージの例を示す説明図である。
【符号の説明】
１２  リーダ部
２０  プリンタ部
５６  記録ヘッド
６６  排紙トレイ
６６−１  排紙トレイ
６６−２  カバー
６６−３  分離爪
１００  メインＣＰＵ
１０２  プリンタ制御ＣＰＵ
１０４  リーダ制御ＣＰＵ
１０６  メイン画像処理部
１０８  操作部
１１０  同期メモリ
１１４  プリンタ部駆動系
１１６  入力系画像処理部
１１８  リーダ部駆動系
１２０  ＣＣＤ
１２２  画像メモリ
１２３  Ｉ／Ｆ部
１２４  管理センタ
１２５  ホストコンピュータ
１２６  ＣＲＴ
【図１】
2004202737.tif 000003
【図２】
2004202737.tif 000004
【図３】
2004202737.tif 000005
【図４】
2004202737.tif 000006
【図５】
2004202737.tif 000007
【図６】
2004202737.tif 000008