(57)【要約】【課題】クッション材を圧縮包装する際、広い面積を有するマットレスの場合でも、小型の設備で効率良く圧縮包装できるようにする。【解決手段】マットレス１を気密性のある袋４に入れた後、お互いの近接方向に付勢される一対のローラ５ａ、５ｂに袋４ごと送り込んで、袋４の閉鎖部ｄ側から開口部ｆ側に向けてマットレス１を圧縮し、マットレス１がローラ５ａ、５ｂを通過した後、袋４の開口部ｆ付近をローラ５ａ、５ｂで挟み付けた際に袋４内部が密封状態になるようにし、この間に溶着装置７により袋４の開口部ｆ付近を封止する。【選択図】　　　図４
2004010119.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マットレスを圧縮して内部に含まれる空気を脱気し、その周囲を気密性のある袋で密封するようにしたマットレスの圧縮包装方法であって、マットレスを前記気密性のある袋に入れた後、お互いの近接方向に付勢される一対のローラによって、袋の閉鎖部側から開口部側に向けて袋ごとマットレスを圧縮する工程と、内部のマットレスがローラを通過した後、袋の開口部付近をローラで挟み付けて袋内部を密封状態に保持する工程と、この間に袋の開口部付近を封止する工程を備えたことを特徴とするマットレスの圧縮包装方法。
【請求項２】
気密性のある袋に入れられたマットレスがローラにより袋ごと圧縮され、その状態で袋の開口部が封止されていることを特徴とする圧縮マットレス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はマットレスの流通段階等の取扱いを容易にするための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、クッションやまくら等のように内部に多量の空気を含んでいる物を真空包装することにより、嵩を減らしてコンパクトな形態にするような技術として、例えば特開平６−９２３３１号や特開２００１−２８７７１４のような技術が知られており、これらの技術では、クッションやまくら等を気密性のある袋に入れ、袋ごとプレス機や圧縮機のプランジャ下端の押え板を使用してプレスし、袋の開口部を封止することで真空包装するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、被包装物がマットレスのように広い面積を有するものになると、プレス機や圧縮機では、プレス機やプレス板を大型化しなければならず、設備スペースが広がるという問題がある。
【０００４】
そこで本発明は、広い面積を有するマットレスの場合でも、小型の設備で効率良く圧縮包装できるようにすることを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため本発明は、マットレスを圧縮して内部に含まれる空気を脱気し、その周囲を気密性のある袋で密封するようにしたマットレスの圧縮包装方法において、マットレスを前記気密性のある袋に入れた後、お互いの近接方向に付勢される一対のローラによって、袋の閉鎖部側から開口部側に向けて袋ごとマットレスを圧縮し、内部のマットレスがローラを通過した後、袋の開口部付近をローラで挟み付けて袋内部を密封状態に保持し、この間に袋の開口部付近を封止するようにした。
【０００６】
このようにローラを使用して圧縮するようにすれば、設備の大型化を避けることが出来、しかも効率良く袋の内部を脱気して開口部付近を封止することが出来る。
この際、一対のローラをお互いの近接方向に付勢することにより、マットレスが通過している間や、マットレスが通過して袋の開口部付近がローラに差し掛かった時点において、通過した袋の内部に空気が入らないようローラで挟み付けることが可能となる。また一対のローラを近接方向に付勢するには、少なくとも一方側のローラを他方側のローラに向けてスプリングやシリンダ機構等の付勢手段で押圧するようにする。この際、両方のローラをお互いの方向に付勢するようにしても良い。
【０００７】
因みに、気密性を有する袋としては、例えばポリエチレンフィルム等の合成樹脂フィルムが適用可能であり、また、開口部付近の封止としては、例えば溶着や接着等の手段が適用可能である。
【０００８】
そして、このようなローラにより圧縮されたマットレスの周囲が気密性のある袋で覆われる圧縮マットレスは、嵩が減って取り扱い易く、例えば丸めてテープで固定したり、折り畳んだりして輸送、保管、販売等の流通過程に流される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について添付した図面に基づき説明する。
ここで図１は圧縮前のマットレスの説明図、図２はマットレスの各種構成例の説明図、図３は袋にマットレスを入れた状態の説明図、図４はマットレスの圧縮包装方法の説明図、図５は流通段階の形態の一例図である。
【００１０】
本発明に係るマットレスの圧縮製造方法は、広い面積を有するマットレスを小型の設備で効率良く圧縮包装できるようにされており、気密性のある袋に入れたマットレスを袋ごとローラで圧縮し、最終的にローラの近傍に設けた封止手段により袋を封止することを特徴としている。
【００１１】
圧縮されるマットレス１は、例えば図１に示すように、ウレタンフォーム等のクッション芯材２の周囲が、通気性のある織布等のカバー３で覆われるものであり、図２（ａ）に示すような一体型のマットレス１や、図２（ｂ）に示すような折り畳み式のマットレス１に適用可能である。
【００１２】
このようなマットレス１は、クッション芯材２に含まれる多量の空気によって流通ルート等で取り扱うにはいささか不便である。
そこで、本発明では、例えば流通段階や販売段階等の取扱いを容易にするため、マットレス１に含まれる空気を脱気して小型化し、取り扱い易くしたものである。
【００１３】
まず、図３に示すように、マットレス１をポリエチレン等の気密性のある袋４に入れる。この袋４は、マットレス１より縦幅ａ、横幅ｂとも一回り大きいサイズで、縦幅ａについては、マットレス１を圧縮した際にマットレス１が縦方向に広がる長さに較べて充分余裕を持った長めのサイズにされ、また横幅ｂについては、マットレス１を圧縮した際に横方向に広がるサイズと同程度か、またはそれより僅かに大きめのサイズにされている。
【００１４】
次に、マットレス１が収容された袋４を、図４に示すような一対のローラ５ａ、５ｂで袋４ごと圧縮する。
このローラ５ａ、５ｂのうち、一方側のローラ５ａは位置が固定されているが、他方側のローラ５ｂは、付勢手段としてのスプリング６で反対側のローラ５ａに向けて付勢されており、また、スプリング６による付勢力は、マットレス１が存在しない袋４の部分を挟み付けた時、同部分で袋４内部の空気の流通が遮断されるような強さにされている。
【００１５】
そしてこのようなローラ５ａ、５ｂに向けてコンベアや人の手で袋４を送り込み、図４（ａ）に示すように袋４の閉鎖部ｄ側から開口部ｆ側に向けてマットレス１全体を袋４ごと圧縮してゆく。
そして、マットレス１がローラ５ａ、５ｂを通過して、図４（ｂ）に示すように、袋４の開口部ｆ側付近がローラ５ａ、５ｂで挟み付けられたとき、袋４の内部は密封状態にされ、この状態で、溶着装置７等の封止手段により袋４の開口部ｆ付近を封止する。
【００１６】
すると、袋４は密封されて、内部のマットレス１は圧縮された状態を維持して復元することがなく、例えばこれを図５に示すようにロール状に丸めてテープ８等で止めるようにすれば、取り扱い易い形態になり、これをバッグや容器等に入れて運搬、保管、或いは販売等を行うようにすれば、取扱いに便利である。
この際、一対のローラ５ａ、５ｂを使用してマットレス１を圧縮するため、プレス機等に較べて設備の小型化が図られ、しかも効率的に作業できる。
【００１７】
尚、本発明は以上のような実施形態に限定されるものではない。本発明の特許請求の範囲に記載した事項と実質的に同一の構成を有し、同一の作用効果を奏するものは本発明の技術的範囲に属する。
例えばマットレス１や袋４の素材は一例であり、また、ローラ５ｂの付勢手段はスプリング６に限られるものではない。
また、封止手段も溶着装置７に限られるものではない。
【００１８】
【発明の効果】
以上のように本発明は、マットレスを気密性のある袋に入れた後、お互いの近接方向に付勢される一対のローラによって、袋ごとマットレスを圧縮し、内部のマットレスがローラを通過した後、袋の開口部付近をローラで挟み付けて袋内部を密封状態に保持し、この間に袋の開口部付近を封止するようにしたため、設備を大型化する必要がなくなり、しかも効率良く袋の内部を脱気して開口部付近を封止することが出来る。
そして、このように圧縮されたマットレス、嵩が減って取り扱い易くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】圧縮前のマットレスの説明図
【図２】マットレスの各種構成例の説明図
【図３】袋にマットレスを入れた状態の説明図
【図４】マットレスの圧縮包装方法の説明図
【図５】流通段階のマットレスの形態の一例図
【符号の説明】
１…マットレス、４…袋、５ａ、５ｂ…ローラ、６…スプリング、７…溶着装置、ｄ…閉鎖部、ｆ…開口部。
【図１】
2004010119.tif 000003
【図２】
2004010119.tif 000004
【図３】
2004010119.tif 000005
【図４】
2004010119.tif 000006
【図５】
2004010119.tif 000007