(57)【要約】【課題】異なる表示内容の複数のシートユニットを順次表示可能とする大型看板装置を提供する。【解決手段】複数のシートユニットを連結した筒状の看板シートを内蔵し水平方向に移送すべく上縁と下縁をそれぞれ複数箇所にて保持する複数のシートクランプと、看板シートに対して上下方向の張力を及ぼす張力負荷手段と、上縁側及び下縁側のシートクランプとそれぞれ一体化された上側及び下側のローラチェーンと、上下のローラチェーンをそれぞれ、筐体内で直線部分と曲線部分を含む所定の移送経路にて水平方向に移送する上下一対のローラチェーン移送手段とを有する。【選択図】  図５
2004309829.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示用開口を設けた筐体内に複数のシートユニットを水平方向に連結した筒状の看板シートを内蔵し、該筐体内で該看板シートを水平方向に移送することにより各シートユニットを前記表示用開口から順次表示可能とする大型看板装置において、
前記看板シートの上縁と下縁をそれぞれ複数箇所にて保持する複数のシートクランプと、
前記シートクランプの各々に設けられかつ上縁側の該シートクランプを上方へ引っ張り、下縁側の該シートクランプを下方へ引っ張ることにより前記看板シートに対して上下方向の張力を及ぼす張力負荷手段と、
上縁側の前記シートクランプの各々と一体化されたチェーンユニットを複数連結した上側のローラチェーン及び下縁側のシートクランプの各々と一体化されたチェーンユニットを複数連結した下側のローラチェーンと、
上側及び下側の前記ローラチェーンをそれぞれ、直線部分と曲線部分を含む所定の移送経路にて水平方向に移送する上下一対のローラチェーン移送手段とを有することを特徴とする
大型看板装置。
【請求項２】
前記所定の移送経路が、前記筐体内で前面側の一方の端から他方の端へ、そして該前面側の他方の端と中央近傍との間を少なくとも一往復した後、背面側の一方の端から他方の端へ、そして該背面側の他方の端と中央近傍との間を少なくとも１往復して前記前面側の一方の端へ戻る移送経路であることを特徴とする
請求項１に記載の大型看板装置。
【請求項３】
前記上下一対のローラチェーン移送手段のそれぞれが、
前面側の両端、中央近傍の少なくとも２か所及び背面側の両端において前記ローラチェーンと噛み合うべくそれぞれ配置された複数の移送スプロケットと、
前記複数の移送スプロケットのうち少なくとも１つを回動させる駆動手段とを具備することを特徴とする請求項１又は２に記載の大型看板装置。
【請求項４】
同軸上に位置する上下の前記移送スプロケットの間に、前記看板シートの曲面に沿わせるべく所定の直径のスプロケット軸装着管を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の大型看板装置。
【請求項５】
前記上下一対のローラチェーン移送手段のそれぞれが、
前記チェーンユニットの各々と一体化されかつ該チェーンユニットの両側から張り出した支持プレートと、
前記支持プレートの張り出した両端に対してそれぞれ当接することにより該支持プレートを滑動させる一対のホイールコンベアとを具備し、
前記一対のホイールコンベアの各々は、前記ローラチェーンの前記移送経路に沿ってその両側に並設された複数のホイールユニットからなることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の大型看板装置。
【請求項６】
前記ホイールコンベアの直線部分が、前記筐体の一部に固定されたＬ型金具の水平面上に取り付けられることを特徴とする請求項５に記載の大型看板装置。
【請求項７】
前記支持プレートの張り出した両端のそれぞれの外側に一対のガイド壁を設けることを特徴とする請求項５又は６に記載の大型看板装置。
【請求項８】
前記支持プレートの輪郭が、角部に丸みを設けた長方形若しくは円形であることを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載の大型看板装置。
【請求項９】
前記支持プレートの張り出した両端の移送方向側の長さが、前記並設された複数のホイールユニットの連続する少なくとも２個に常に当接可能な長さであることを特徴とする請求項５〜８のいずれかに記載の大型看板装置。
【請求項１０】
前記張力負荷手段が、
前記シートクランプの各々とチェーンユニットとを一体化すべく該シートクランプに接続されると共に前記支持プレート及び前記チェーンユニットを貫通して延びる引っ張りロッドと、
前記引っ張りロッドの周囲に圧縮状態にて設けたスプリングとを具備し、
前記スプリングが前記引っ張りロッドを介して前記シートクランプに張力を及ぼすと同時に前記チェーンユニット及び前記支持プレートを前記ホイールコンベアに対して押圧することを特徴とする請求項５〜９のいずれかに記載の大型看板装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ビルや広告塔等の建造物の壁面や屋上等に設置される大型看板装置に関し、特に、複数の異なる表示内容を順次変更して表示することができる大型看板装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ビルや広告塔の建造物の壁面や屋上等に設置される大型看板のほとんどは、広告等の表示内容が固定されたものであり、表示内容を変更する場合は看板本体自体を取り外して別の本体と取り替えたり、看板表面に描かれたり印刷されている表示内容を描き換えたり、貼り替えたりすることが一般的である。ここでいう大型看板とは、厳密に規定された範囲はないが、例えば、縦横の寸法が数メートル程度のものをいう。
【０００３】
大型看板であって、その表示内容を変更する先行技術として、例えば、特許文献１及び２に開示されたものがある。特許文献１では、左右両側の無端チェーン張設された看板シートＡを、別の看板シートＢに取り替える方法として、看板シートＡの背面からその上端に看板シートＢの下端を連結して無端チェーンを移動させて看板シートＡを下から背面側へ収容すると同時に看板シートＢを上から前面側へ送り出す。その後、看板シートＡと看板シートＢの連結を切り離す。
【０００４】
特許文献２では、基材シートの片面に図柄を有し、反対側の面に粘着剤層を有する粘着シートを複数積層した広告媒体を開示する。この場合、図柄を新たなものに変更するときは、１枚ずつ粘着シートを剥がしていく。
【特許文献１】
特開平１１−１３３９００号公報
【特許文献２】
特開２００２−７２８８１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に記載された看板取り替え装置及び方法は、新旧２枚の看板シートを取り替えるときに用いる装置及び方法であり、２枚の看板シートを手動で連結して看板シートの位置を移動させた後に再び手動で連結を切り離すので、看板シートを頻繁に取り替えないような場合（例えば、数か月に１回の取り替え）には利用できる。また、特許文献２に記載された看板取り替え技術も、取り外しが手軽ではあるが、やはり一枚の看板シートを比較的長期間設置する場合に適している。しかしながら、特許文献１及び２に開示された大型看板の取り替え技術は、いずれも手動工程を含むので、例えば、１日に数回、決められた時刻に表示内容を変更したいような場合には到底対応できない。このように頻繁に表示内容を変更する用途には、通常、コンピュータ技術と電気・電子技術を用いた大型表示装置が用いられている。
【０００６】
上記の現状に鑑み、本発明は、布製やプラスチック製のシート材に広告等の表示内容を直接描いたり印刷したりした大型の看板シートを表示するための大型看板装置であって、複数の異なる表示内容を表示することができかつそれらの異なる表示内容を比較的短時間に自動的に順次変更できる装置を提供することを目的とする。加えて、本発明は、斯かる装置であって、相当の重量を有する大型の看板シートを、たるみのない状態で美しくかつ安定に支持すると共に円滑に移動させることができる機構を備えた大型看板装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成すべく、本発明は、以下の構成を提供する。
（１）請求項１に係る大型看板装置は、表示用開口を設けた筐体内に複数のシートユニットを水平方向に連結した筒状の看板シートを内蔵し、該筐体内で該看板シートを水平方向に移送することにより各シートユニットを前記表示用開口から順次表示可能とするものであり、以下の（ａ）〜（ｄ）の構成を有することを特徴とする。
（ａ）前記看板シートの上縁と下縁をそれぞれ複数箇所にて保持する複数のシートクランプ
（ｂ）前記シートクランプの各々に設けられかつ上縁側の該シートクランプを上方へ引っ張り、下縁側の該シートクランプを下方へ引っ張ることにより前記看板シートに対して上下方向の張力を及ぼす張力負荷手段
（ｃ）上縁側の前記シートクランプの各々と一体化されたチェーンユニットを複数連結した上側のローラチェーン及び下縁側のシートクランプの各々と一体化されたチェーンユニットを複数連結した下側のローラチェーン
（ｄ）上側及び下側の前記ローラチェーンをそれぞれ、直線部分と曲線部分を含む所定の移送経路にて水平方向に移送する上下一対のローラチェーン移送手段。
【０００８】
（２）請求項２に係る大型看板装置は、請求項１において、前記所定の移送経路が、前記筐体内で前面側の一方の端から他方の端へ、そして該前面側の他方の端と中央近傍との間を少なくとも一往復した後、背面側の一方の端から他方の端へ、そして該背面側の他方の端と中央近傍との間を少なくとも１往復して前記前面側の一方の端へ戻る移送経路であることを特徴とする。
【０００９】
（３）請求項３に係る大型看板装置は、請求項１又は２において、前記上下一対のローラチェーン移送手段のそれぞれが、
前面側の両端、中央近傍の少なくとも２か所及び背面側の両端において前記ローラチェーンと噛み合うべくそれぞれ配置された複数の移送スプロケットと、
前記複数の移送スプロケットのうち少なくとも１つを回動させる駆動手段とを具備することを特徴とする。
【００１０】
（４）請求項４に係る大型看板装置は、請求項１〜３のいずれかにおいて、同軸上に位置する上下の前記移送スプロケットの間に、前記看板シートの曲面に沿わせるべく所定の直径のスプロケット軸装着管を設けたことを特徴とする。
【００１１】
（５）請求項５に係る大型看板装置は、請求項１〜４のいずれかにおいて、前記上下一対のローラチェーン移送手段のそれぞれが、
前記チェーンユニットの各々と一体化されかつ該チェーンユニットの両側から張り出した支持プレートと、
前記支持プレートの張り出した両端に対してそれぞれ当接することにより該支持プレートを滑動させる一対のホイールコンベアとを具備し、
前記一対のホイールコンベアの各々は、前記ローラチェーンの前記移送経路に沿ってその両側に並設された複数のホイールユニットからなることを特徴とする。
【００１２】
（６）請求項６に係る大型看板装置は、請求項５において、前記ホイールコンベアの直線部分が、前記筐体の一部に固定されたＬ型金具の水平面上に取り付けられることを特徴とする。
【００１３】
（７）請求項７に係る大型看板装置は、請求項５又は６において、前記支持プレートの張り出した両端のそれぞれの外側に一対のガイド壁を設けることを特徴とする。
【００１４】
（８）請求項８に係る大型看板装置は、請求項５〜７のいずれかにおいて、前記支持プレートの輪郭が、角部に丸みを設けた長方形若しくは円形であることを特徴とする。
【００１５】
（９）請求項９に係る大型看板装置は、請求項５〜８のいずれかにおいて、前記支持プレートの張り出した両端の移送方向側の長さが、前記並設された複数のホイールユニットの連続する少なくとも２個に常に当接可能な長さであることを特徴とする。
【００１６】
（１０）請求項１０に係る大型看板装置は、請求項５〜９のいずれかにおいて、前記張力負荷手段が、
前記シートクランプの各々とチェーンユニットとを一体化すべく該シートクランプに接続されると共に前記支持プレート及び前記チェーンユニットを貫通して延びる引っ張りロッドと、
前記引っ張りロッドの周囲に圧縮状態にて設けたスプリングとを具備し、
前記スプリングが前記引っ張りロッドを介して前記シートクランプに張力を及ぼすと同時に前記チェーンユニット及び前記支持プレートを前記ホイールコンベアに対して押圧することを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施例を示した図面を参照しつつ、本発明の実施の形態を説明する。
図１（Ａ）は、本発明による大型看板装置１０を壁面に設置したビル１００の概略的な正面図であり、図１（Ｂ）はその概略的な側面図である。大型看板装置１０は、装置全体の幅Ｗ及び高さＨが例えば５〜１０ｍ程度、奥行きＤが０．７５〜１ｍ程度が一般的であるが、もちろんこの範囲に限定されるものではない。図１（Ａ）の正面図に示すように、看板シート３０に広告等の表示内容３１（図示の例では、たばこの宣伝）が描かれている。図１（Ｃ）は、大型看板装置１０の筐１１を概略的に示す外観斜視図である。筐体１１は、例えば、鉄骨フレームを組み立てることにより形成され、その前面側には表示用開口１３が設けられる。この表示用開口１３を通して看板シートに描かれた表示内容を表示させる。この筐体１１の背面若しくは上下左右の側面を用いて大型看板装置を建造物の壁面等に固定する。
【００１８】
図２は、大型看板装置の筐体内に内蔵される看板シート３０を展開した全体形状を概略的に示す展開斜視図である。各シートユニットの表面にはそれぞれ異なる表示内容Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄが示されている。また、好適には４枚のシートユニットを水平方向に連結する。連結手段としては、例えば、Ａ−Ｂ間、Ｂ−Ｃ間、Ｃ−Ｄ間の連結に用いられているファスナ３３や、Ｄ−Ａ間を連結しているはと目とロープ３４を用いることができる。看板シート３０の上縁３２ａと下縁３２ｂにはそれぞれ袋状の折り返しが設けられ、その中にロープが通されていることが好適である。これらのロープによる膨らみ部分をクランプにより把持することにより看板シート３０を保持し易くするためである。尚、後述する図３に示すように、実際には看板シート３０の一部が折り込まれた状態で筐体内に内蔵される。従って、各シートユニットの幅Ｗ１及び高さＨ１は、図１に示した大型看板装置１０の幅Ｗ及び高さＨに近い寸法である。
【００１９】
図３は、図２の看板シート３０を大型看板装置の筐体内に内蔵した際の形状、並びにその水平移送の基本動作を説明する模式的な図である。筐体に内蔵される筒状の看板シート３０は、白矢印で示すように、前面側の一方の端に設けた回動手段２０ａから他方の端に設けた回動手段２０ｂへ、そして前面側の他方の端と中央近傍に設けた回動手段２０ｃとの間を一往復した後、背面側の一方の端に設けた回動手段２０ｄから他方の端に設けた回動手段２０ｅへ、そして該背面側の他方の端と中央近傍に設けた回動手段２０ｆとの間を１往復して前面側の一方の端の回動手段２０ａへと戻る所定の移送経路に沿って水平方向に移送されるように設置されている。所定の移送経路は、このように直線部分とＵターン部分とを含む。
【００２０】
図３の状態では、前面側には表示内容Ａを示すシートユニット３０ａが現れている。従って、図２で示した符号を用いると、向かって右端と中央近傍との間で折り返されている部分にシートユニット３０ｂが位置し、背面側にシートユニット３０ｃが位置し、向かって左端と中央近傍との間で折り返されている部分にシートユニット３０ｄが位置していることになる。尚、図示の例ではシートユニットが４枚の場合であるが、原理的には例えば左右の端と中央近傍との間の折り返し部分を１往復でなく、２往復、３往復させて折り返し部分を増やすと、シートユニットを６枚、８枚と増やすことができ、多様な表示が可能となる。しかしながら、装置全体の奥行きが増すので、現実的には４枚のシートユニットを連結して図３のように配置することが好適であろう。
【００２１】
看板シート３０を図示の移送経路で水平方向に移送するために、看板シート３０の各折り返し位置に設けた各回動手段２０ａ〜２０ｆは、黒矢印のように回動する。尚、「水平方向に」とは、「水平面内で」という意味であり直線的な移送のみでなく曲線的な移送も含む。移送経路の変形例については、後述する図１１で説明する。移送経路は、通常、直線部分と曲線部分の組合せからなる。看板シート３０の水平方向への移送は、図示の矢印方向の逆方向でもよい。実際の稼働においては、例えば、３時間毎に看板シート３０を水平方向にＷ１の距離だけ移送すると、３時間毎に各シートブロックが順次前面側（すなわち図１の表示用開口の位置）に配置され、図２のＡ、Ｄ、Ｃ、Ｂの各表示内容が順次表示されることになる。このような稼働は、回動手段２０ａ〜２０ｆを回動するモータ等の駆動手段の動作をタイマーやプログラムを用いて制御することにより実現できる。
【００２２】
図４（Ａ）は、大型看板装置１０の筐体１１内を上方から見た概略的かつ模式的な平面図である。図３に示した各回動手段２０ａ〜２０ｆは、後述するように好適には、それぞれ上下一対同軸上に配置されるスプロケット（以下、「移送スプロケット」と称する）であり、これと噛み合うローラチェーン２６が移送経路に沿って設けられる。図４では示されないが、ローラチェーン２６もまた、看板シートの上側と下側に一対設けられる。このローラチェーン２６と図３に示した看板シートを一体化することにより、直線部分とＵターン部分を含む所定の移送経路に沿って看板シートを移送させることができる。
【００２３】
図４（Ａ）に示すように前面側の両端の移送スプロケット２０ａと２０ｂの間の空間には、ネオン管５０が設置される。これは多数のネオン管素子を支持部材上に並設したものであり、前面側に位置する看板シートに対して裏側から照明を当てる役割を果たす。
【００２４】
各移送スプロケット２０ａ〜２０ｄは、ローラチェーン２６を介して結合されているので、各移送スプロケット２０ａ〜２０ｄを駆動するには、いずれか１つの移送スプロケットに適宜のモータの駆動力を伝達すればよい。例えば、移送スプロケット２０ｆを駆動するために中央近傍に設けた駆動機構を用いることが好適である。
【００２５】
図４（Ｂ）は、この移送スプロケット２０ｆの駆動機構の部分を拡大して示した図である。駆動スプロケット２２は、図示しない適宜のモータにより駆動される。好適には、モータその他の電気系制御装置は、筐体１１の上方に設けられる。一方、移送スプロケット２０ｆと同軸上にこれと連動する被動スプロケット２３が設けられている。そして、駆動スプロケット２２と被動スプロケット２３の間は駆動用ローラチェーン２４が架けられる。駆動用ローラチェーン２４の長さ調整のために調整スプロケット２５を設けてもよい。図４では示されないが、駆動スプロケット２２、被動スプロケット２３、調整スプロケット２５及び駆動用ローラチェーン２４もまた、看板シートの上側と下側に一対設けられる。
【００２６】
図５は、図４（Ａ）の１−１断面を概略的に示した図である。すなわち、大型看板装置内部の左側面近傍を前面側から見た図である。看板シート３０の上縁３２ａと下縁３２ｂには、複数箇所にシートクランプ４１が取り付けられている。これらのシートクランプ４１は、看板シート３０の上縁３２ａ及び下縁３２ｂの全範囲に亘って等間隔で配置されており（図面では一部省略している）、上縁３２ａ及び下縁３２ｂが脱落しないよう表裏両面から強固に把持しており、これにより看板シート３０を保持する。
【００２７】
さらに、上縁側の各シートクランプ４１には、上方へ引っ張る張力が掛かっており、下縁側の各シートクランプには、下方へ引っ張る張力が掛かっている。これにより、看板シート３０に対して上下方向の張力（白矢印参照）を及ぼす。この結果、看板シート３０は、上下方向のたるみを生じることなく平坦面を維持することができる。この張力を付与する張力負荷手段４０は、各シートクランプ４１と一体化されており、各シートクランプ４１に対して弾性力による張力を及ぼすスプリング４２等を含むが、これについては後に図８において詳述する。
【００２８】
図５に示す通り、大型看板装置の内部構造は、看板シート３０を挟んで上側と下側に全く同じ構成を互いに対向させて配置した上下対称構造となっている。従って、以下では、主として上側の構成について説明するが、下側の構成も対称ではあるが全く同じものである。上縁３２ａのシートクランプ４１の各々はその上方に設置されたローラチェーン２６と適宜の手段を介して一体化されている。ローラチェーン２６は、個々のチェーンユニットを複数連結して形成される。
【００２９】
ローラチェーン２６は、図４（Ａ）に示した移送経路を周回するが、このローラチェーン２６の移送手段は、看板シート３０のＵターン地点に設置された移送スプロケット２０ａ等である。移送スプロケット２０ａは、ローラチェーン２６と噛み合っており、図４（Ｂ）に示した駆動機構により回動することによりローラチェーン２６を水平方向に移送する。
【００３０】
さらに、ローラチェーン２６を形成する個々のチェーンユニットの下には支持プレート２７がそれぞれ取り付けられている。図５の左上に１個のみ示されているチェーンユニットのように、この支持プレート２７の張り出した両端に対してそれぞれ当接する一対のホイールコンベア２８が設置されている。一対のホイールコンベア２８の各々は、ローラチェーン２６の移送経路に沿ってその両側に配置されており、複数のホイールユニットを並設したものである。ホイールコンベア２８自体は、後述するように筐体に対して固定されている。ホイールコンベア２８は、支持プレート２７を滑動させることにより、ローラチェーン２６の円滑な移送を促進する。ローラチェーン２６の各チェーンユニット、支持プレート２７及びホイールコンベア２８についても、後の図８及び図９で詳細に説明する。
【００３１】
図５ではさらに、同軸上に位置する上下の移送スプロケット２０ａの間に、看板シート３０のＵターン部分の曲面に沿わせるべく所定の直径をもつ円筒形状のスプロケット軸装着管３５ａを設けている。これによっても、看板シート３０の円滑な移送を促進する。スプロケット軸装着管３５ａは、例えば、塩化ビニール管等のプラスチック製の管材を用いることができる。
【００３２】
図６は、図４（Ａ）の２−２断面を概略的に示した図である。すなわち、大型看板装置内部の右側面近傍を右側面側から見た図である。但し、上側のみを示し、下側は省略している。前面側の移送スプロケット２０ｂとそのスプロケット軸装着管３５ｂ、並びに、背面側の移送スプロケット２０ｄとそのスプロケット軸装着管３５ｄが設置されており、これらに沿ってローラチェーン２６及び看板シート３０がＵターンする。前面側の移送スプロケット２０ｂの方が、背面側の移送スプロケット２０ｄよりも直径が大きいのは、図４（Ａ）で示すように前面側の空間にはネオン管が設置されるため広くする必要があるからである。
【００３３】
図７は、図４（Ａ）の３−３断面を概略的に示した図である。すなわち、大型看板装置内部の中央右側近傍を右側面側から見た図である。但し、上側のみを示し、下側は省略している。ローラチェーン２６及び看板シート３０は、この位置では紙面に垂直な方向に直進している。ローラチェーン２６の支持プレート２７の両端は、一対のホイールコンベア２８上にそれぞれ乗っている。この部分のホイールコンベア２８は直線状であり、筐体１１の一部１１ａ、１１ｂ等に固定されたＬ型金具２９の水平面上に取り付けられる。このように、ホイールコンベア２８は、筐体１１に対して強固に固定されている。これによっても、ローラチェーン２６の安定な移送が確保される。また、筐体の一部１１ａ、１１ｂの上方に延びた壁部分は、支持プレート２７の張り出した両端の外側に位置しており、これらは支持プレート２７の両側に設けた一対のガイド壁の役割を果たす。すなわち、支持プレート２７が移送方向に直進しているとき、支持プレート２７が移送方向と垂直な方向へ逸れる動きを防止する。これによってもローラチェーン２６の円滑な移送を促進する。
【００３４】
図７に示すように、前面側の２層の看板シート３０の間には、ネオン管支持部材１２上に取り付けられたネオン管５０が配置されている。ネオン管支持部材１２もまた、筐体１１の一部１１ａに強固に固定されている。
【００３５】
図８（Ａ）は、看板シート３０の上縁側の構造の部分拡大図であり、図８（Ｂ）はその概略的な側面図である。（Ｃ）は、各チェーンユニットの連結状態を示した図である。ローラチェーン２６は、図８（Ｃ）に示すように２種類のチェーンユニット２６ａと２６ｂを交互に連結して形成されている。チェーンユニット２６ｂの軸部２６ｃの軸孔にチェーンユニット２６ａの軸部が回動可能に挿入される（黒矢印参照）。チェーンユニット２６ａの軸部にも軸孔２６ｄが穿設されている。
【００３６】
ここで、図８（Ｂ）を参照すると、看板シート３０の上縁３２ａに取り付けたシートクランプ４１は、クランプ締結具４６を締めることにより強固に上縁３２ａを把持する。クランプシート４１にロッド接続具４５により接続された引っ張りロッド４４は、支持プレート２７の孔及びチェーンユニット２６ａの軸孔２６ｄを貫通して上方へ延びている。引っ張りロッド４４は、チェーンユニット２６ａの軸孔２６ｄに対して、摩擦なく摺動可能であってかつがたつきのない状態で挿通されることが好適である。従って、市販のローラチェーンを利用する場合には、軸孔２６ａの径を調整するためにスペーサ円筒を挿入してもよい。
【００３７】
さらに、チェーンユニット２６ａ上において引っ張りロッド４４の周囲にはスプリング４２が設けられ、かつ、スプリング４２は、引っ張りロッド４４に固定されたスプリング端固定具４３により圧縮状態で保持される。図示の例では、引っ張りロッド４４は長尺のボルトであり、ロッド接続具４５及びスプリング端固定具４３は適宜のナットである。
【００３８】
図８（Ａ）の正面図に示すように、各シートクランプの両端に２本の引っ張りロッド４４が固定されて上方に延び、それぞれ支持プレート２７の孔とチェーンユニット２６ａの軸孔２６ｄを通り、圧縮状態のスプリング４２を固定具４３で固定している。圧縮状態のスプリング４２の弾性復帰力により引っ張りロッド４４は上方に押し上げられる（白矢印参照）結果、シートクランプ４１を引き上げ、看板シート３０に張力を及ぼすことになる。
【００３９】
尚、引っ張りロッド４４が支持プレート２７の孔とチェーンユニット２６ａの軸孔を貫通することにより、支持プレート２７とチェーンユニット２６ａ、２６ｂとを一体化する役割も果たす。
【００４０】
図８（Ａ）及び（Ｂ）を参照すると、一対のホイールコンベア２８は、ローラチェーン２６の移送方向に沿ってその両側に複数のホイールユニット２８ａを並設して形成されている。各ホイールユニット２８ａは、それぞれの軸を具備する回動自在のローラ部材である。ホイールコンベア２８の上に支持プレートの両端が乗った場合、圧縮状態のスプリング４２の弾性復帰力は、ローラチェーン２６及び支持プレート２７をホイールコンベア２８に対して押圧することになる。これにより、支持プレート２７は、ホイールコンベア２８上でがたつくことなく安定して滑動することができる。この結果、ローラチェーン２６の移送が円滑となる。
【００４１】
図９は、図５の４−４断面を概略的に示した図である。図９（Ｂ）及び図９（Ｃ）は、支持プレート２７の実施例を示す平面図である。支持プレート２７には、上記の通り、シートクランプから延びる引っ張りロッドを通すための孔２７ａが穿設されている。尚、図９（Ａ）においては、移送スプロケット軸２１ａの周囲に存在する支持プレート２７の図示を省略してローラチェーン２６のみを示している。ローラチェーン２６及び支持プレート２７は、黒矢印で示す移送経路に沿って移送される。支持プレート２７の移送方向に垂直な方向の両端は、ローラチェーン２６の両側から張り出しており、その両端はそれぞれホイールコンベア２８の上に乗って滑動する。また、支持プレート２７の両端から適宜の隙間を空けてガイド壁１１ａ、１１ｂが設けられている。
【００４２】
支持プレート２７の基本形状は、その両端がホイールコンベア２８上に乗るように張り出していることが必要である。さらに好適には、図９（Ｂ）及び図９（Ｃ）に一例を示すように、その輪郭の角部に丸みを設ける。図９（Ａ）を参照すると、このような折り返し部分において支持プレート２７は、直線移送の後にＵターンして再び直線移送されることになるが、このＵターン後に再び直線移送に移るときに最も横ぶれを生じやすい。横ぶれが生じるとガイド壁１１ａ、１１ｂの端部Ｐ１、Ｐ２に支持プレート２７が衝突するおそれがあり、極端な場合は支持プレート２７がガイド壁１１ａ等に引っ掛かり移送不能となり、装置が故障することもある。従って、支持プレート２７の角部に丸み２７ｂ等を設けてガイド壁１１ａ、１１ｂに引っ掛かることを防止する。加えて、ガイド壁１１ａ、１１ｂの端部も滑らかにしたり傾斜を設けたり、あるいはガイド壁１１ａ、１１ｂへの入口部分の幅をやや広くしたりしてもよい。
【００４３】
支持プレート２７の形状は、上記の角部の丸みの点では図９（Ｃ）に示す円形の方が長方形よりも好ましいが、ホイールコンベア２８上での安定性を考慮すると長方形の方が好ましい。図９（Ｂ）を参照すると、支持プレート２７の張り出した両端がホイールコンベア２８上に乗る場合、ホイールコンベア２８を構成するホイールユニット２８ａの連続する２個以上と常に当接していることが望ましい。支持プレート２７の両端が１個のホイールユニット２８ａにしか当接していない状態は、不安定だからである。従って、支持プレート２７の張り出した両端の移送方向側の長さは、一列に並設された複数のホイールユニット２８ａの連続する少なくとも２個に常に当接可能な長さとすることが好適である。
【００４４】
図１０は、本発明の大型看板装置への看板シートの張設作業手順を説明する図である。図１０は、表示内容Ａのシートユニットの張設を完了し、次に表示内容Ｂのシートユニットを張設し始めた状態を概略的に示している。シートユニットＡの右端とＢの左端はファスナ３３で連結され、この連結部は固定状態にある。先ず、シートユニットＢの左端上下をそれぞれシートクランプ４１ａ及び４１ｂで保持する。次に、シートユニットＢの右端上下を、シートクランプ４１ｃ及び４１ｄで仮保持する。そして、図示のフック付きターンバックル６０ａ及び６０ｂ等の伸長用工具の一端を、シートユニットＢの右端上下にそれぞれ適宜取付けた後、ターンバックル６０ａ及び６０ｂの他端をそれぞれ固定して、ターンバックル本体を回動させる。ここで、フック付きターンバックルは、角型筐体からなる本体の両端にそれぞれねじ付きフックを螺合させた工具であり、本体を回動させることにより両フックが本体内に入り込むと全体長さが収縮する。これにより、シートユニットＢの右端上下をそれぞれ右側に引っ張ることができる。この結果、シートユニットＢに左右方向すなわち水平方向の張力が負荷された状態となり、たるみがなくなる。この状態で、シートユニットＢの右端上下のシートクランプ４１ｃ及び４１ｄを最適位置に改めて取付ける。その後、シートユニットＢの上縁及び下縁の全体にシートクランプを取り付ける。このようにして各シートユニットは、水平方向にも張力が負荷された状態で張設される。最後のシートユニットＤの右端と最初のシートユニットＡの左端とは、最適の張力状態で合わさるように設計されており、前述の図２に示したように、例えばはと目にロープを通して十字状に編むことにより連結を完成することができる。
【００４５】
最後に、図１１を参照して、本発明の大型看板装置の移送経路について、他の変形例を示す。図１１（Ａ）〜（Ｂ）はそれぞれ、移送経路の各変形例におけるシートユニット３０及び主要な回動手段２０を示した上面図である。図１１（Ａ）は、連結されたシートユニットの前面側のみを示しており、前面側を直線ではなく緩やかなＳ字曲線とした例であり、ホイールコンベアをこのような軌道形状に設置することにより実現できる。図１１（Ｂ）は、同様に前面側をジグザグ状とした例である。図１１（Ａ）及び（Ｂ）のように、比較的緩やかな変化の場合は、ホイールコンベアの軌道をそのように変化させることにより実施できる。大きな変化（９０度の曲がりやＵターン）の場合は、ローラチェーンと噛み合うスプロケットを設ける必要がある。図１１（Ｃ）は、略立方体の４つの側面を順次移動する移送経路であり、この場合は４つの側面の全てが表示面となる。図１１（Ｄ）は、図１１（Ｃ）のさらに変形例であり、略立方体の４つの角から中心へ向かってそれぞれ１枚のシートユニットが折り込まれている。従って合計で８枚のシートユニットが連結されており、順次移動させて４つの側面に表示することができる。このように、直線部分と曲線部分を自在に組み合わせた移送経路を構築することが可能である。
【００４６】
【発明の効果】
本発明により、複数のシートユニットを水平方向に連結した筒状の看板シートを適宜折り込んだ状態で筐体内に内蔵し、その表示用開口から見えるシートユニットを順次水平方向に移送して変更することができる大型看板装置が実現された。この水平移送機構は自動駆動可能であるので、本装置においては、比較的に短い周期で自動的に看板表示を変更することができる。
【００４７】
看板シートに上下方向に張力を負荷する手段を具備することにより、看板シートに適宜の張力を負荷した状態でローラチェーンと移送スプロケットにより水平方向に移送することができるので、たるみなく美しい表示が実現されると同時に安定に移送される。
【００４８】
ローラチェーンを支持する支持プレートが、筐体に固定されたホイールコンベア上を滑動し、また、看板シートへの張力負荷手段が同時に支持プレートをホイールコンベアに押し付ける作用を及ぼすので、さらに安定な移送が確保される。
【００４９】
このように、本発明の大型看板装置によれば、非常に重量のある大型の看板シートであっても安定した状態で円滑に水平移送することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は、本発明による大型看板装置を壁面に設置したビルの概略的な正面図であり、図１（Ｂ）はその概略的な側面図である。（Ｃ）は、大型看板装置の筐を概略的に示す外観斜視図である。
【図２】大型看板装置の筐体内に内蔵される看板シートを展開した全体形状を概略的に示す展開斜視図である。
【図３】図２の看板シートを大型看板装置の筐体内に内蔵した際の形状、並びにその水平移送の基本動作を説明する模式的な図である。
【図４】（Ａ）は、大型看板装置の筐体内を上方から見た概略的かつ模式的な平面図である。（Ｂ）は、（Ａ）の移送スプロケットの駆動機構の部分を拡大して示した図である。
【図５】図４（Ａ）の１−１断面を概略的に示した図である。
【図６】図４（Ａ）の２−２断面を概略的に示した図である。
【図７】図４（Ａ）の３−３断面を概略的に示した図である。
【図８】（Ａ）は、看板シートの上縁側の構造の部分拡大図であり、（Ｂ）は（Ａ）の概略的な側面図である。（Ｃ）は、各チェーンユニットの連結状態を示した図である。
【図９】図５の４−４断面を概略的に示した図である。（Ｂ）及び（Ｃ）は、支持プレートの実施例を示す平面図である。
【図１０】本発明の大型看板装置への看板シートの張設作業手順を説明する図である。
【図１１】本発明の大型看板装置の移送経路についての他の実施例を示す図である。
【符号の説明】
１０  大型看板装置
１１  筐体
１１ａ、１１ｂ  ガイド壁
１２  ネオン管支持部材
１３  表示用開口
２０ａ〜２０ｆ  移送スプロケット
２１ａ、２１ｂ、２１ｄ  移送スプロケット軸部
２２  駆動スプロケット
２３  被動スプロケット
２４  駆動用ローラチェーン
２５  調整スプロケット
２６  ローラチェーン
２６ａ  外チェーンユニット
２６ｂ  内チェーンユニット
２６ｃ  チェーンユニット軸部
２６ｄ  チェーンユニット軸孔
２７  支持プレート
２７ａ  支持プレート孔
２７ｂ  支持プレート角部
２８  ホイールコンベア
２８ａ  ホイールユニット
２９  Ｌ型金具
３０  看板シート
３０ａ〜３０ｄ  シートユニット
３２ａ  縁ロープ
３５ａ、３５ｂ、３５ｄ  スプロケット軸装着管
４０  張力負荷手段
４１  シートクランプ
４２  スプリング
４３  スプリング端固定具
４４  引っ張りロッド
４５  ロッド接続具
４６  クランプ締結具
５０  ネオン管部
６０  フック付きターンバックル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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