(57)【要約】【課題】原稿の画像を読み取る走査光学部に備えられた照明光源による昇温を、停止した状態または移動走査した状態のいずれの状態においても、効果的に抑えることができる画像読み取り装置を提供する。【解決手段】コンタクトガラス１１上に載置された原稿を画像読み取り手段１、５の露光走査で読み取る原稿固定読み取りモードと、画像読み取り手段１、５を任意の位置に固定し、搬送過程の原稿を読み取るシートスルー読み取りモードとを有する画像読み取り装置において、照明光源１３及びその周囲を冷却するために異なる方向の空気流を２種類以上発生させる気流発生手段２０、２１、２２を備え、読み取りモードに応じて気流発生手段２０、２１、２２による空気流を切り替える。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトガラス上に載置された原稿を画像読み取り手段の露光走査で読み取る原稿固定読み取りモードと、画像読み取り手段を任意の位置に固定し、搬送過程の原稿を読み取るシートスルー読み取りモードとを有する画像読み取り装置において、照明光源及びその周囲を冷却するために異なる方向の空気流を２種類以上発生させる気流発生手段を備え、読み取りモードに応じて気流発生手段による空気流を切り替えることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像読み取り装置において、気流発生手段は正逆回転可能なファンであり、読み取りモードに応じてファンの回転方向を切り替えることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項３】
請求項１記載の画像読み取り装置において、原稿固定読み取りモード時は画像読み取り手段のホームポジション向かう空気流を発生し、シートスルー読み取りモード時はホームポジション側から照明光源及びその周辺に向かう空気流を発生するように、空気流を切り替えることを特徴とする画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に適用される画像読み取り装置に関し、特にその走査光学部に備えられた照明光源、コンタクトガラス及びその周囲の昇温を抑える技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、原稿の画像を読み取る画像読み取り装置として、載置固定した原稿を読み取り部が露光走査して画像を読み取るスキャン読み方式の画像読み取り装置と、搬送中の原稿の画像を固定した読み取り部で読み取る流し読み方式（シートスルー方式）の画像読み取り装置とがある。
【０００３】
流し読み方式は、連続して多数枚の原稿を処理することができ、生産性が高いという特徴がある。一方、スキャン読み方式は、多様なサイズの原稿やブックもの原稿等、多種多様な原稿に対応できるという特徴がある。そこで、昨今は画像形成装置の高速化及びニーズの多様化に伴い、流し読み方式とスキャン読み方式を併用する複合型画像読み取り装置が製品化されている。この複合型画像読み取り装置を、図３に基づき簡単に説明する。
【０００４】
流し読み時は、露光ランプ、反射笠、第１ミラー等を具備した走査光学部１が、流し読み画像読み取り部２下方に待機している。この状態で自動原稿送り装置３から１枚ずつ順次原稿が送られ、流し読み画像読み取り部２にて原稿面が照明される。原稿面からの反射光は、第１ミラー４、第２走査光学部５に配置された第２、３ミラー６及び７にて折り返され、レンズ８にて読み取り素子９に集光されて、画像が読み取られる。
【０００５】
一方、スキャン読み時は、スキャン画像読み取り部１０に備えられたコンタクトガラス１１上に載置された原稿面を、走査光学部１が駆動モータ１２の作用によって移動しながら露光走査することにより、画像が読み取られる。このような画像読み取り装置では、近年露光ランプ１３として一般にキセノンランプを用いるようになった。キセノンランプはハロゲンランプに比べ発熱量が少なく低電力である。
【０００６】
しかし高速画像読み取り装置ではより多くの光量を必要とし、コピーボリュームが大きいため長時間コピーしているとランプ及びその周辺、コンタクトガラスが昇温する。そしてキセノンランプが限度を越えた温度になると、ランプ自身の変色による光量低下や寿命低下、周辺部品の熱変形の問題が懸念されるため、なんらかの冷却手段が必要である。そこで、高輝度キセノンランプ等の昇温する露光手段を有した高速画像読み取り装置では、適所に冷却手段としての送風ファンを配置するのが一般的である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した複合型画像読み取り装置の流し読み画像読み取り部２では、キセノンランプを使用した露光ランプ１３が停止して長時間点灯し、特定の部分が昇温するため特定の部分を集中して冷却する必要がある。
【０００８】
それに対し、スキャン画像読み取り部１０では、露光ランプ１３（キセノンランプ）が広範囲を移動しながら点灯するのでランプ自体は比較的冷却され、広範囲が徐々に昇温していく。従って一般には広範囲を一様に冷却する冷却手段を設けている。即ち、上述したような複合型画像読み取り装置では、流し読み画像読み取り部２とスキャン読み画像読み取り部１０、及びそれぞれの位置における露光ランプ１３を１方向の空気流により同様に十分に冷却するのは難しい。
【０００９】
従って、従来では強力な送風ファン、吸引ファンを画像読み取り装置の左右側面に配置し、例えば右側面から左側面の１方向に空気流をつくることで画像読み取り手段及びその周辺を冷却していたが、流し読み画像読み取り方式とスキャン読み取り方式の充分な冷却を両立させることができなかった。また、消費電力の増加、騒音の増加等の問題も生じていた。
【００１０】
本発明は上記従来技術の問題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、原稿の画像を読み取る走査光学部に備えられた照明光源による昇温を、停止した状態または移動走査した状態のいずれの状態においても、効果的に抑えることができる画像読み取り装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、コンタクトガラス上に載置された原稿を画像読み取り手段の露光走査で読み取る原稿固定読み取りモードと、画像読み取り手段を任意の位置に固定し、搬送過程の原稿を読み取るシートスルー読み取りモードとを有する画像読み取り装置において、照明光源及びその周囲を冷却するために異なる方向の空気流を２種類以上発生させる気流発生手段を備え、読み取りモードに応じて気流発生手段による空気流を切り替える画像読み取り装置を最も主要な特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像読み取り装置において、気流発生手段は正逆回転可能なファンであり、読み取りモードに応じてファンの回転方向を切り替える画像読み取り装置を主要な特徴とする。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の画像読み取り装置において、原稿固定読み取りモード時は画像読み取り手段のホームポジション向かう空気流を発生し、シートスルー読み取りモード時はホームポジション側から照明光源及びその周辺に向かう空気流を発生するように、空気流を切り替える画像読み取り装置を主要な特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき詳細に説明する。
図１は本発明の第１の実施の形態に係る画像読み取り装置の上面図である。図３に示す画像読み取り装置の自動原稿送り装置を外した状態を示す。主要な構成は前述した従来の複合型画像読み取り装置と同様なので、同じ構成部分には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００１５】
画像読み取り装置３０の左右にはファン２０、２１、２２が配置されており、これらのファンは正逆回転可能でかつ、気流方向が切り替え可能である（図中Ｉ、Ｏ）。ここで、原稿固定読み取りモード（スキャンモード）時にはファン２０はＩ方向に空気流を形成し、ファン２１、２２はＯ方向に気流を発生させるように構成する。その結果、空気流は画像読み取り装置３０内を右→左方向に流れるようになる（第１の空気流）。
【００１６】
走査光学部１、第２走査光学部５は、図示せぬスライダーを介してレールの上に乗っており、図３の駆動モータ１２の作用により矢印Ａ、Ｂ方向に移動可能となっている。走査光学部１、第２走査光学部５は露光ランプ１３を点灯し所定のホームポジション（スキャン読み取り開始位置）から図中Ａ方向（左→右）に走査する。スキャン動作が終了すると露光ランプ１３を消灯し、それと共に走査光学部１、第２走査光学部５は図中Ｂ方向（右→左）に移動し、所定のホームポジションに待機する。
【００１７】
つまり、露光ランプ１３が点灯しスキャン読み取りをする場合にはその逆方向（ファン２０のＩ方向）から空気が送風されるので走査光学部１の走査速度Ｓ１とファンモータ２０の流速ＦＳが加算された分だけ露光ランプ１３は効果的な冷却が可能となる。
【００１８】
次にシートスルー読み取りモード（流し読みモード）の気流の発生について説明する。走査光学部１、第２走査光学部５は図３の流し読み画像読み取り部２の所定のホームポジション（図中左側）に停止し、露光ランプ１３が点灯するとファン２１、２２はＩ方向に、ファン２０はＯ方向に気流を発生し、画像読み取り装置３０内の空気の流れがスキャンモードと逆になるように構成してある（図中左→右）（第２の空気流）。
【００１９】
画像読み取り装置３０の左側面（流し読みモードの所定のホームポジション近傍）にはファン２１、２２が２個配置されているので長尺な露光ランプ１３及びその周辺を均一に冷却するのに効果的である。
【００２０】
図２は本発明の第２の実施の形態に係る画像読み取り装置の上面図である。図３に示す画像読み取り装置の自動原稿送り装置を外した状態を示す。スキャン読み取り時の空気の流れは図１で説明したものと同じであるが、流し読みモード時の所定のホームポジション位置にはファン２３、２４が配置され、気流は露光ランプ１３の長手方向（ファン２３はＩ方向、ファン２４はＯ方向）に流れるように構成してある（第３の空気流）。
【００２１】
図１、図２に示す画像読み取り装置３０において、画像読み取り時には、まず図示せぬ切換スイッチを、流し読みモードあるいはスキャン読みモードのいずれかに切り換え、コピースタートスイッチを押す。
【００２２】
尚、本発明は、単独構成の画像読み取り装置に限られるものではなく、複写機のように画像読み取り装置と画像形成装置が一体構成となる装置においても、同様に適用可能である。また、図１、２に図示したファンの配置、個数は限定されるものではなく、読み取りモードに応じて気流方向を切り替えることができる。
【００２３】
【発明の効果】
本発明によれば、原稿固定読み取りモード時とシートスルー読み取りモード時とで異なる向きの空気流を発生させ、空気流を適宜選択的に切り替えることにより、移動読み取り位置及び停止読み取り位置における画像読み取り手段と照明光源の冷却を効率的に行い、露光ランプの寿命低下、周辺部品の熱変形等の問題を解決することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像読み取り装置の上面図である。
【図２】本発明の第２の実施の形態に係る画像読み取り装置の上面図である。
【図３】複合型画像読み取り装置の構成図である。
【符号の説明】
１  走査光学部（画像読み取り手段）
２  流し読み画像読み取り部
３  自動原稿送り装置
４  第１ミラー
５  第２走査光学部（画像読み取り手段）
６  第２ミラー
７  第３ミラー
８  レンズ
９  読み取り素子
１０  スキャン画像読み取り部
１１  コンタクトガラス
１３  露光ランプ（照明光源）
２０、２１、２２、２３、２４  ファン（気流発生手段）
３０  画像読み取り装置
【図１】
2004242211.tif 000003
【図２】
2004242211.tif 000004
【図３】
2004242211.tif 000005