(57)【要約】【課題】小型かつ簡素に構成され既存の包装機等に取り付けて容易に使用することができる印字装置を提供する。【解決手段】印字用のテープを供給する供給リール１４と、印字後のテープを回収する回収リール１６と、前記供給リールと回収リールとの間を移送されるテープの中途位置に、進退動可能に設けられた活字支持ブロック２０と、該活字支持ブロックを、前記印字位置と退避位置との間で進退駆動する駆動部３０と、前記印字位置と前記回収リールとの間に設けられ、前記テープ１２をガイドロール４８との間で常時挟圧し、前記活字支持ブロックの進退動に同期して、前記活字支持ブロックが後退移動する際にのみ前記テープ１２を回収リール１６に先送りする向きに回転駆動されるワンウェイクラッチ４０と、該ワンウェイクラッチ４０とともに前記回収リール１６を回動させる回動機構とが設けられていることを特徴とする。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
包装機の包装フィルムの間欠送り動作に同期して包装フィルムに識別番号等の標示を印字する印字装置であって、
ロール状に巻回された印字用のテープを供給する供給リールと、
印字後のテープを巻き取って回収する回収リールと、
前記供給リールと回収リールとの間を移送されるテープの中途位置に、端面に取り付けた活字をテープに対向させ、前記活字によりテープを前記包装フィルムに押圧して印字する印字位置と、テープと活字とが干渉しない退避位置との間で進退動可能に設けられた活字支持ブロックと、
該活字支持ブロックを、前記印字位置と退避位置との間で進退駆動する駆動部と、
前記印字位置と前記回収リールとの間に設けられ、前記テープをガイドロールとの間で常時挟圧し、前記活字支持ブロックの進退動に同期して、前記活字支持ブロックが後退移動する際にのみ前記テープを回収リールに先送りする向きに回転駆動されるワンウェイクラッチと、
該ワンウェイクラッチとともに前記回収リールを回動させる回動機構とが設けられていることを特徴とする印字装置。
【請求項２】
前記ワンウェイクラッチの軸に一体に、活字支持ブロックの進退動作に連動して回動するアームが設けられ、前記活字支持ブロックが後退移動する際にのみ、前記軸とともにワンウェイクラッチが回動すべく設けられていることを特徴とする請求項１記載の印字装置。
【請求項３】
前記回動機構が、ワンウェイクラッチに設けられたプーリーと前記回収リールに設けられたプーリーとの間に駆動ベルトを掛け渡して設けられたものであることを特徴とする請求項１または２記載の印字装置。
【請求項４】
前記駆動部としてエアシリンダが設けられ、エアシリンダの駆動ロッドを突出入させることにより前記活字支持ブロックが進退動可能に設けられていることを特徴とする印字装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はきのこの包装等に使用する印字装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
きのこの包装にはきのこの種類により、また、包装機の構造によっていろいろな包装形態があるが、一般的には樹脂フィルムを用いたシール包装によってきのこを密封する方法が行われている。最近、これらのきのこの包装機で、生産者等を識別するための識別番号等を包装品ごとにつけることが求められるようになってきた。包装品ごとにこれらの識別番号等をつける方法としては、包装に使用する樹脂フィルムに識別番号を印字する方法が簡便である。
包装品に識別番号等を印字する方法には各種の方法があり、一般的には包装機に印字装置を付設し、印字装置によって包装フィルムに印字する方法が一般的である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来使用されている印字装置は装置構成が複雑で、高価であり、大型で設置スペースをとるといった問題があることから、既存の包装機に容易に付設することができ、簡易に使用することができて低廉な印字装置が求められている。きのこの包装のように、被包装品を間欠送りしながら包装する場合は、包装フィルムの送り停止時に印字することができ、間欠印字によって容易に包装フィルムに印字することが可能である。なお、このような印字装置は、きのこに限らず、生鮮野菜等をフィルム（樹脂フィルムに限らない）によって包装する際にも同様に利用することが可能であり、包装時に包装品ごと印字することによって効率的な印字が可能となり、所要の識別番号等をつけることも容易に可能となる。
【０００４】
そこで、本発明はこれらの課題を解決すべくなされたものであり、その目的とするところは、きのこ等の包装に使用する包装機に簡単に取り付けることができ、被包装品を包装する操作と同時に包装フィルムに所要の識別番号等を印字することができる簡易な印字装置を提供するにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため次の構成を備える。
すなわち、包装機の包装フィルムの間欠送り動作に同期して包装フィルムに識別番号等の標示を印字する印字装置であって、ロール状に巻回された印字用のテープを供給する供給リールと、印字後のテープを巻き取って回収する回収リールと、前記供給リールと回収リールとの間を移送されるテープの中途位置に、端面に取り付けた活字をテープに対向させ、前記活字によりテープを前記包装フィルムに押圧して印字する印字位置と、テープと活字とが干渉しない退避位置との間で進退動可能に設けられた活字支持ブロックと、該活字支持ブロックを、前記印字位置と退避位置との間で進退駆動する駆動部と、前記印字位置と前記回収リールとの間に設けられ、前記テープをガイドロールとの間で常時挟圧し、前記活字支持ブロックの進退動に同期して、前記活字支持ブロックが後退移動する際にのみ前記テープを回収リールに先送りする向きに回転駆動されるワンウェイクラッチと、該ワンウェイクラッチとともに前記回収リールを回動させる回動機構とが設けられていることを特徴とする。
【０００６】
また、前記ワンウェイクラッチの軸に一体に、活字支持ブロックの進退動作に連動して回動するアームが設けられ、前記活字支持ブロックが後退移動する際にのみ、前記軸とともにワンウェイクラッチが回動すべく設けられていることを特徴とする。
また、前記回動機構が、ワンウェイクラッチに設けられたプーリーと前記回収リールに設けられたプーリーとの間に駆動ベルトを掛け渡して設けられたものであることを特徴とする。
また、前記駆動部としてエアシリンダが設けられ、エアシリンダの駆動ロッドを突出入させることにより前記活字支持ブロックが進退動可能に設けられていることを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態について、添付図面とともに詳細に説明する。
図１は、印字装置の一実施形態について各部の配置を示す正面図である。同図で１０は印字装置の構成部材を取り付ける支持基板である。この支持基板１０は印字装置を包装機に取り付ける際の支持板ともなる。
１２はロール状に巻回された転写テープであり、１４は転写テープ１２を脱着自在に取り付けるとともに、転写テープ１２を供給する供給リールである。実施形態の印字装置で使用している転写テープ１２は熱転写によって包装フィルムに印字するフィルムである。転写テープ１２には、黒色等の適宜色に着色された長尺状のフィルムが使用される。
【０００８】
きのこの包装機等では、被包装品を間欠送りしながら包装する。本実施形態の印字装置は、被包装物の間欠搬送動作に同期して包装フィルムに印字する操作を行う。
なお、供給リール１４の軸には圧縮バネ１５による回り止めが設けられている。この回り止めは、供給リール１４から間欠的に転写テープ１２が送り出される際に、供給リール１４が回り過ぎないようにブレーキ力を作用させるためのものである。
１６は印字後の転写テープ１２を回収する回収リールである。供給リール１４と回収リール１６は、支持基板１０の面に対して同一の高さ位置に設けられている。本実施形態では、駆動部であるエアシリンダ３０を挟んだ対称位置に供給リール１４と回収リール１６とが配置されている。
【０００９】
２０は包装フィルムに印字する活字２２を支持する活字支持ブロックである。活字２２はこの活字支持ブロック２０の前端部に取り付けられている。活字２２は生産者等を識別するための識別番号、記号等の標示を印字するためのもので、活字支持ブロック２０に交換して取り付けることが可能である。２４は活字支持ブロック２０が前後に進退動する際の移動方向をガイドするガイドプレートである。活字支持ブロック２０はエアシリンダ３０によって進退駆動され、前進した位置で活字２２を転写テープ１２に当接させ、転写テープ１２を被印刷物に押圧することによって印字する。転写テープ１２は被印刷物に対向する面がインク面となっている。
【００１０】
２６は活字支持ブロック２０を常時は後退位置に退避させておくための戻しスプリングである。本実施形態ではガイドプレート２４の基部と活字支持ブロック２０の側面との間に圧縮作用を有する戻しスプリング２６を設けて活字支持ブロック２０が退避位置に戻るようにしている。
２８は活字支持ブロック２０の後端面に当接する当接ローラである。この当接ローラ２８はワンウェイクラッチ４０の軸４２に一体に連結されたアーム３６に軸支されている。３０は活字支持ブロック２０の後方に配置したエアシリンダであり、このエアシリンダ３０の駆動ロッド３２の前端部（当接体３２ａ）が当接ローラ２８に当接し、駆動ロッド３２の突出入操作に応じて活字支持ブロック２０が進退動する。
【００１１】
活字支持ブロック２０の進退動は、アーム３６の回動動作と連動している。アーム３６が回動することによってワンウェイクラッチ４０の軸４２が回動することになるが、ワンウェイクラッチ４０は軸４２が時計回り方向に回動する際には軸４２とともに一体回転せず、軸４２が反時計回り方向に回転するときにのみ軸４２と一体に回転するように形成されている。すなわち、ワンウェイクラッチ４０は反時計回り方向の一方向にのみ回転するように形成されているもので、アーム３６が軸４２を支点として反時計回り方向に回転するときに軸４２とともに回転し、このときに転写テープ１２を回収リール１６の側に移送する。４１はワンウェイクラッチ４０が逆回転しないように補助的に設けた板バネである。板バネ４１はワンウェイクラッチ４０が逆回転しないようにブレーキ力を作用させている。
【００１２】
４４、４６、４８は活字支持ブロック２０の周囲に配置したガイドローラである。ガイドローラ４４、４６は活字支持ブロック２０の前方で活字支持ブロック２０を挟む位置に設けられている。これによって、ガイドローラ４４、４６にガイドされて搬送される転写テープ１２は、活字支持ブロック２０の前方を横切って移動することになる。ガイドローラ４８はワンウェイクラッチ４０の外面に当接し、ワンウェイクラッチ４０の外面との間で転写テープ１２を挟圧するように設けられている。５０は軸５２により回動可能に支持された支持アームである。ガイドローラ４８はこの支持アーム５０の前端部に回動可能に支持され、支持アーム５０の中途に一端部を係止し他端部を支持基板１０に係止したスプリング５４の付勢力により、ワンウェイクラッチ４０の外面に常時当接するように設けられている。ガイドローラ４８をワンウェイクラッチ４０の外面に当接させているのは、ワンウェイクラッチ４０が回転した際に確実に転写テープ１２を回収リール１６側に移送させるためである。
【００１３】
回収リール１６は印字後の転写テープ１２を巻取るが、本実施形態では、回収リール１６の回動機構として、回収リール１６とワンウェイクラッチ４０との間に駆動ベルト５６を掛け渡し、ワンウェイクラッチ４０が回転する際に同時に回収リール１６が回転するように設けている。
図２に、ワンウェイクラッチ４０と回収リール１６とを駆動ベルト５６を介して連携した状態を示す。１６ａは回収リール１６と同軸に回収リール１６に一体に設けたプーリである。駆動ベルト５６はワンウェイクラッチ４０の外周面に設けたプーリーと回収リール１６に設けたプーリー１６ａとに掛け渡して設けられている。これによって、ワンウェイクラッチ４０と同時に回収リール１６が回転し、ワンウェイクラッチ４０の送り操作に合わせて転写テープ１２が回収リール１６に巻き取られる。本実施形態では、ワンウェイクラッチ４０の回転量、すなわち転写テープ１２の送り量よりも回収リール１６による巻取り量が上回るように設定し、テンションをかけながら転写テープ１２が回収リール１６に巻き取られるように設定している。
【００１４】
図３は、印字装置を被印字物側から見た側面図である。ワンウェイクラッチ４０の基部側にプーリーが形成され、回収リール１６に設けたプーリー１６ａとの間に駆動ベルト５６が掛け渡されている。また、活字支持ブロック２０の端面に活字２２が上下方向に配置され、活字支持ブロック２０の側面がガイドプレート２４、２４によってガイドされている。転写テープ１２は活字支持ブロック２０に装着された活字２２が全幅で通過する幅寸法に形成されている。
図４は、当接ローラ２８とワンウェイクラッチ４０の軸４２とがアーム３６を介して連結されていること、駆動ロッド３２の前端部に当接ローラ２８に当接する当接体３２ａが設けられていることを示す。
【００１５】
本実施形態の印字装置をきのこの包装機等の、包装フィルムを用いた包装機に取り付ける場合は、図１に示すように、活字支持ブロック２０に対向する配置に当て板６０を固定し、当て板６０とガイドローラ４４、４６によってガイド移送される転写テープ１２との間に被印字物の包装フィルム７０を配置するようにする。当て板６０は取り付け板６２により、転写テープ１２との間隔を調節して支持基板１０に取り付けるようにするとよい。当て板６０は活字支持ブロック２０を前進位置に移動させた際に、転写テープ１２が活字２２によって包装フィルム７０に押圧され、転写テープ１２と包装フィルム７０との間に加圧力が作用するように設けるものである。包装機側に当て板６０に相当する部材が設けられている場合は、とくに当て板６０を設けなくても良い。
本実施形態の印字装置で使用している転写テープ１２は熱転写テープである。したがって、活字支持ブロック２０に電熱ヒータを内蔵して設け、活字２２が熱転写温度にまで加熱されるようにしている。
【００１６】
図１は、活字支持ブロック２０が退避位置にある状態で、転写テープ１２が間欠送りされる状態である。また、被印字物である包装フィルム７０は当て板６０と転写テープ１２の中間位置にあって、移送操作がなされる状態である。
印字装置による印字操作は、包装フィルム７０が定寸送りされて停止された際になされる。すなわち、図１の状態で包装フィルム７０が停止したとすると、まずエアシリンダ３０が駆動されて、駆動ロッド３２が突き出される。駆動ロッド３２が突き出されることによって当接ローラ２８が押動され、これとともに活字支持ブロック２０が前方に押動される。
【００１７】
活字支持ブロック２０はガイドローラ４４、４６によって張られるようにして支持されている転写テープ１２の後方に位置しているから、活字支持ブロック２０が前進することによって、活字支持ブロック２０とともに転写テープ１２が包装フィルム７０に向けて突き出される。活字支持ブロック２０が突き出される際には、その移動によって転写テープ１２が供給リール１４から送り出され、活字２２と当て板６０との間で包装フィルム７０と転写テープ１２がクランプされて包装フィルム７０に印字される。本実施形態では活字２２が加熱されており、転写テープ１２からインクが熱転写されて印刷される。
【００１８】
活字支持ブロック２０が前位置に移動して印刷操作をなす際に、供給リール１４から転写テープ１２が引き出されるのは、この操作の際にワンウェイクラッチ４０が回動せず、ガイドローラ４８とワンウェイクラッチ４０によって転写テープ１２がクランプされている部位が停止位置になっているからである。前述したように、活字支持ブロック２０が前進する動作の際にアーム３６が回動しても、ワンウェイクラッチ４０は回動せず停止した状態を保持している。
【００１９】
印字操作が終了すると、活字支持ブロック２０が印刷位置から退避位置に移動する。このとき、活字支持ブロック２０の移動とともにアーム３６が回動するが、このアーム３６の回動動作とともにワンウェイクラッチ４０も回動する。図２に、活字支持ブロック２０が後退位置に移動する際にワンウェイクラッチ４０が回動する状態を示す。活字支持ブロック２０が退避位置に移動する際におけるアーム３６の回動方向は反時計回り方向であり、この場合はワンウェイクラッチ４０が軸４２とともに反時計回り方向に回動する。このようにワンウェイクラッチ４０が回動することにより、ガイドローラ４８によって押接されている転写テープ１２が先送りされる。
【００２０】
前述したように、ワンウェイクラッチ４０と回収リール１６とは駆動ベルト５６を介して連動して回転するように構成されているから、ワンウェイクラッチ４０によって転写テープ１２が先送りされるとともに、回収リール１６によって転写テープ１２が巻き取られることになる。
こうして、活字支持ブロック２０を印刷位置に前進させてたるんだ状態になった転写テープ１２は回収テープ１６に巻き取られ、ガイドローラ４４、４６との間で再び張られた状態になり、１回の印字操作が完了する。
【００２１】
本実施形態の印字装置は、上述した印字操作を繰り返すことによって順次、包装フィルム７０に印字していくことができ、包装フィルム７０の間欠送り動作とエアシリンダ３０の駆動操作を同期させることによって、包装機の１回ごとの包装動作に合わせて、包装フィルム７０に印字することができる。本実施形態の印字装置で駆動部としてエアシリンダ３０を使用しているのは、エア機構を利用した包装機の場合に、共通にエア源を使用して印字装置を動作させることができるからである。もちろん、エアシリンダに限らずソレノイド等の電気的な駆動源を利用してもよい。
【００２２】
本実施形態の印字装置において特徴的な構成は、エアシリンダといった直線的な移動動作をなす単一の駆動源のみを使用して、転写テープ１２の送り出しと巻取り、および印字操作を行っており、電動モータなどを利用していない点である。これによって、印字装置をきわめて簡素な構成とすることができ、小型に形成することができて、製造コストを効果的に引き下げることが可能となる。また、小型であることから、包装機の形態によらずに、適宜個所に容易に取り付けて使用することができるという利点がある。
【００２３】
なお、上記実施形態においては、転写テープ１２として熱転写テープを使用したが、印字に使用するテープの素材等はとくに限定されるものではない。また、活字支持ブロック２０に装着する活字等も適宜選択可能である。また、本実施形態の印字装置はきのこの包装機に使用する場合に限らず、生鮮野菜等の各種の包装フィルムを用いて包装する包装機に同様に利用することができる。
【００２４】
【発明の効果】
本発明に係る印字装置によれば、上述したように、一つの駆動部によって供給リールと回収リールとを回動させ、活字支持ブロックを進退動させて所要の印字操作をなすことができ、印字装置の構成を簡素化することができ、きわめてコンパクトに形成することができて、包装機に取り付けて簡便に使用することができる。また、構成が簡素であることから製造コストを効果的に引き下げることができる等の著効を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】印字装置の一実施形態の全体構成を示す正面図である。
【図２】ワンウェイクラッチと駆動ロッドの動作を示す説明図である。
【図３】印字装置の側面図である。
【図４】ワンウェイクラッチと当接ローラ、駆動ロッドの配置を示す説明図である。
【符号の説明】
１０　支持基板
１２　転写テープ
１４　供給リール
１６　回収リール
１６ａ　プーリー
２０　活字支持ブロック
２２　活字
２４　ガイドプレート
２６　戻しスプリング
２８　当接ローラ
３０　エアシリンダ
３２　駆動ロッド
３２ａ　当接体
３６　アーム
４０　ワンウェイクラッチ
４２　軸
４４、４６、４８　ガイドローラ
５０　支持アーム
５２　軸
５４　スプリング
５６　駆動ベルト
６０　当て板
７０　包装フィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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