(57)【要約】【課題】飲料ディスペンサの使用性を重視した上で、飲料タンク内の飲料の酸化を抑えることが可能な飲料ディスペンサを提供すること。【解決手段】飲料タンク１１内の飲料Ｄを注出口１４から注出可能な飲料ディスペンサＡは、注出口１４に連通する供給開口１１ｂを底部に有しドリップ式にて抽出される飲料が上部開口１１ａから内部に滴下供給されて収容される飲料タンク１１と、飲料タンク１１内の飲料Ｄを冷却保温する保温手段（保温水槽１２、冷却パイプ１７等）とを備えている。また、飲料ディスペンサＡは、飲料タンク１１の上部開口１１ａを飲料タンク内外への通気を制限した状態で閉塞する上蓋２０と、上蓋２０を飲料タンク内外への通気を制限した状態で貫通し飲料タンク１１の上部から滴下供給される飲料を上端開口部３１ｂにて集液収容して同飲料を飲料タンク１１内の飲料Ｄ内に導入可能な導入パイプ３０を備えている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部に設けた注出口に連通する供給開口を底部に有しドリップ式にて抽出される飲料が上部開口から内部に滴下供給されて収容される飲料タンクと、この飲料タンク内の飲料を冷却保温または加熱保温する保温手段とを備えて、前記飲料タンク内の飲料を前記注出口から注出可能な飲料ディスペンサにおいて、前記飲料タンクの前記上部開口を上蓋にて前記飲料タンク内外への通気を制限した状態で閉塞するとともに、この上蓋を前記飲料タンク内外への通気を制限した状態で貫通し前記飲料タンクの上部から滴下供給される飲料を上端開口部にて集液収容して同飲料を前記飲料タンク内の前記飲料内に導入可能な導入パイプを設けたことを特徴とする飲料ディスペンサ。
【請求項２】
請求項１に記載の飲料ディスペンサにおいて、前記導入パイプの下端部は前記飲料タンクの底壁近傍にて開口していることを特徴とする飲料ディスペンサ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の飲料ディスペンサにおいて、前記上蓋は前記飲料タンクに対して脱着可能であり、前記導入パイプは前記上蓋に対して脱着可能であることを特徴とする飲料ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、飲料ディスペンサ、特に、飲料タンク内に収容した飲料を外部に設けた注出口から注出可能な飲料ディスペンサに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の飲料ディスペンサの一つとして、外部に設けた注出口に連通する供給開口を底部に有しドリップ式にて抽出される飲料が上部開口から内部に滴下供給されて収容される飲料タンクと、この飲料タンク内の飲料を冷却保温または加熱保温する保温手段とを備えて、前記飲料タンク内の飲料を前記注出口から注出可能な飲料ディスペンサがある（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】
実開平４−１２１８３５号公報
【特許文献２】
特開平１０−１５９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記した飲料ディスペンサにおいて、その使用性を重視して、ドリップ式にて抽出される飲料が飲料タンクの上部開口から内部に常に滴下供給され得るように構成すると、飲料タンク内の飲料の上部に形成される空間に大気が自由に流入・流出するようになる。このため、この場合には、飲料タンク内の飲料の表面全体が常に新規な大気に晒されて酸化されやすく、飲料の旨みが早期に損なわれるおそれがある。なお、飲料タンクの上部開口を上蓋で密閉すれば、飲料タンク内の飲料の酸化を抑えることが可能であるものの、ドリップ式にて抽出される飲料を飲料タンクに滴下供給する度に上蓋を飲料タンクから取り外す必要があって、使用性が悪い。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、飲料ディスペンサの使用性を重視した上で、飲料タンク内の飲料の酸化を抑えることが可能な飲料ディスペンサを提供すべくなされたものであり、外部に設けた注出口に連通する供給開口を底部に有しドリップ式にて抽出される飲料が上部開口から内部に滴下供給されて収容される飲料タンクと、この飲料タンク内の飲料を冷却保温または加熱保温する保温手段とを備えて、前記飲料タンク内の飲料を前記注出口から注出可能な飲料ディスペンサにおいて、前記飲料タンクの前記上部開口を上蓋にて前記飲料タンク内外への通気を制限した状態で閉塞するとともに、この上蓋を前記飲料タンク内外への通気を制限した状態で貫通し前記飲料タンクの上部から滴下供給される飲料を上端開口部にて集液収容して同飲料を前記飲料タンク内の前記飲料内に導入可能な導入パイプを設けたことに特徴がある。この場合において、前記導入パイプの下端部は前記飲料タンクの底壁近傍にて開口していることが好ましく、前記上蓋は前記飲料タンクに対して脱着可能であり、前記導入パイプは前記上蓋に対して脱着可能であることが好ましい。
【０００６】
【発明の作用・効果】
本発明による飲料ディスペンサにおいては、飲料タンクの上部開口を閉塞する上蓋を導入パイプが貫通していて、この導入パイプを通して飲料タンクの上部から滴下供給される飲料を飲料タンク内に常に導入することが可能である。このため、ドリップ式にて抽出される飲料を飲料タンクに滴下供給する度に上蓋を飲料タンクから取り外す必要がなくて使用性が良い。
【０００７】
また、この飲料ディスペンサにおいては、上蓋が飲料タンクの上部開口を飲料タンク内外への通気を制限した状態で閉塞するとともに、飲料タンク内の飲料内に飲料を導入可能な導入パイプが上蓋を飲料タンク内外への通気を制限した状態で貫通している。このため、飲料タンク内で導入パイプ内にある飲料の上部に形成される小さな空間には大気が自由に流入・流出し得るものの、飲料タンク内で導入パイプ外にある飲料の上部に形成される大きな空間には大気が自由に流入・流出し得ない。したがって、飲料タンク内にあって新規な大気に晒されて酸化されやすい飲料は小量であり、飲料タンク内にある大部分の飲料の酸化が抑制されて、飲料タンク内にある飲料の旨みが的確に保たれる。
【０００８】
また、本発明の実施に際して、導入パイプの下端部が飲料タンクの底壁近傍にて開口するように設定した場合には、ドリップ式にて抽出される飲料は濃くても薄くても常に飲料タンクの底部内に導入されて混合され、抽出初期の濃い飲料は抽出後期の薄い飲料にて薄められる。したがって、飲料タンク内に収容される飲料の濃度を均一化することが可能であり、飲料タンク内の飲料が注出口から注出される際の始めから終わりまで飲料の濃度すなわち旨みが略同じとされる。また、本発明の実施に際して、上蓋が飲料タンクに対して脱着可能であり、導入パイプが上蓋に対して脱着可能である場合には、上蓋、導入パイプ等の各部品を容易に洗浄・清掃することが可能であり、当該飲料ディスペンサを衛生的に使用することが可能である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の各実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明による飲料ディスペンサの第１実施形態を示していて、この第１実施形態の飲料ディスペンサＡは、内部に設けた円筒状の飲料タンク１１および四角筒状の保温水槽１２と、外部に設けた注出コック（開閉可能な注出バルブが採用されることもある）１３を備えていて、注出コック１３を閉状態から開操作することにより、飲料タンク１１内の飲料Ｄを注出口１４から注出可能である。
【００１０】
飲料タンク１１は、上端部に上部開口１１ａを有するとともに、底部に注出パイプ１５と注出コック１３を介して注出口１４に連通する供給開口１１ｂを有していて、本体１９に組付けられている。また、飲料タンク１１は、上下方向に長い形状（上部開口１１ａから供給開口１１ｂまでが深い形状）に形成されていて、ドリップ式にて抽出される飲料（例えば、コーヒー）Ｄが上部から滴下供給されて収容されるようになっている。
【００１１】
この飲料タンク１１には、飲料タンク１１の上方に配置されるチャンバー１６内のコーヒー豆（図示省略）を換えて行う抽出を３回行う量のコーヒーを収容可能である。チャンバー１６は、底部に抽出口１６ａを有していて、本体１９に設けた支持部（図示省略）に前方から抜き差し可能であり、同支持部に装着された状態では、コーヒー豆からコーヒーを抽出するための熱湯が上方から供給されるようになっている。
【００１２】
保温水槽１２は、外側が断熱構造であり、飲料タンク１１を底部および側部から包囲していて、内部に保温水を収容している。保温水槽１２の保温水は、保温水槽１２内に配設した冷却パイプ１７によって冷却可能であり、同保温水にて飲料タンク１１内の飲料Ｄを冷却保温することが可能である。なお、冷却パイプ１７は、冷凍装置（図示省略）の一部を構成する蒸発管であり、内部を冷媒が通過するようになっている。
【００１３】
また、この飲料ディスペンサＡは、図１および図２に示したように、本体１９の受け皿部１９ａに脱着可能に組付けられた上蓋２０を備えるとともに、この上蓋２０と飲料タンク１１に脱着可能に組付けられて飲料Ｄを飲料タンク１１の底部内に導入する導入パイプ３０を備えている。なお、本体１９の受け皿部１９ａには、ドレンパイプ（図示省略）が装着されている。
【００１４】
上蓋２０は、その環状外周縁部２１の下端を受け皿部１９ａの上面に密着させるようにして組付けられていて、飲料タンク１１の内外への通気を制限した状態、すなわち、飲料タンク１１内に飲料Ｄが供給されて導入パイプ３０外にある飲料Ｄの上部に形成される空間Ｒ１内の圧力が大気圧以上に上昇するのに伴って空間Ｒ１内の空気を流出させ、かつ、飲料タンク１１内から飲料Ｄが外部に供給されて上記した空間Ｒ１内の圧力が大気圧以下に下降するのに伴って空間Ｒ１内に空気を流入させる状態で、飲料タンク１１の上部開口１１ａを閉塞している。
【００１５】
導入パイプ３０は、上蓋２０に脱着可能に組付けられた上部パイプ３１と、飲料タンク１１にホルダ４０を介して脱着可能に組付けられて上部パイプ３１の下端に嵌合連結された下部パイプ３２を備えている。上部パイプ３１は、上端に環状フランジ部３１ａを有していて、環状フランジ部３１ａの下面にて上蓋２０の上面に密着しており、上蓋２０を飲料タンク１１の内外への通気を制限した状態で貫通している。また、上部パイプ３１は、チャンバー１６における抽出口１６ａの直下に上端開口部３１ｂを有していて、この上端開口部３１ｂにてチャンバー１６の抽出口１６ａから滴下供給される飲料Ｄを集液収容して下方に流下させる。なお、上部パイプ３１内には、金属メッシュのフィルタ３３が脱着可能に組付けられている。
【００１６】
下部パイプ３２は、上部パイプ３１を通して流下する飲料Ｄを飲料タンク１１内の飲料Ｄ内に導入可能であり、飲料タンク１１の上端部に脱着可能に組付けられたホルダ４０に飲料タンク１１の上部開口１１ａを通して脱着可能に組付けられて吊下支持されている。また、下部パイプ３２は、その上端部３２ａを拡径形状とされていて、この上端部３２ａの上端にて上部パイプ３１の下端部３１ｃに通気を制限した状態で嵌合されて連結されている。また、下部パイプ３２の下端部３２ｂは、同一径形状のままで飲料タンク１１の底壁１１ｃに沿うように湾曲形成されていて、飲料Ｄを飲料タンク１１の底壁１１ｃに沿って流すように開口している。
【００１７】
ホルダ４０は、ステンレス鋼板を折り曲げることで形成されていて、上端に一対の係止部４１を有し、下端に支持部４２を有している。各係止部４１は、飲料タンク１１の径方向に延出していて、飲料タンク１１の上端に上方から係合している。支持部４２は、支持孔４２ａを有していて、この支持孔４２ａには下部パイプ３２が挿通されて係止されている。
【００１８】
上記のように構成したこの飲料ディスペンサＡにおいては、飲料タンク１１がその底部および側部から保温水槽１２内の保温水により冷却保温されるため、飲料タンク１１内の飲料を効率よく冷却保温することができる。また、飲料タンク１１の上部開口１１ａを閉塞する上蓋２０を導入パイプ３０の上部パイプ３１が貫通していて、導入パイプ３０を通して飲料タンク１１の上部から滴下供給される飲料Ｄを飲料タンク１１内に常に導入することが可能である。このため、ドリップ式にて抽出される飲料Ｄを飲料タンク１１に滴下供給する度に上蓋２０を飲料タンク１１から取り外す必要がなくて使用性が良い。
【００１９】
また、この飲料ディスペンサＡにおいては、上蓋２０が飲料タンク１１の上部開口１１ａを飲料タンク１１の内外への通気を制限した状態で閉塞するとともに、飲料タンク１１内の飲料Ｄ内に飲料を導入可能な導入パイプ３０が上蓋２０を飲料タンク１１の内外への通気を制限した状態で貫通している。このため、飲料タンク１１内で導入パイプ３０内にある飲料の上部に形成される小さな空間Ｒ２に大気が自由に流入・流出し得るものの、飲料タンク１１内で導入パイプ３０外にある飲料の上部に形成される大きな空間Ｒ１には大気が自由に流入・流出し得ない。したがって、飲料タンク１１内にあって新規な大気に晒されて酸化されやすい飲料は小量であり、飲料タンク１１内にある大部分の飲料の酸化が抑制されて、飲料タンク１１内にある飲料Ｄの旨みが的確に保たれる。
【００２０】
また、この飲料ディスペンサＡにおいては、飲料タンク１１の上部から滴下供給される飲料Ｄを上端開口部３１ｂにて集液収容して同飲料Ｄを飲料タンク１１の底部内に導入する導入パイプ３０における下部パイプ３２の下端部３２ｂが飲料タンクの底壁１１ｃ近傍にて開口しているため、ドリップ式にて抽出される飲料Ｄは濃くても薄くても常に飲料タンク１１の底部内に導入されて混合され、抽出初期の濃い飲料は抽出後期の薄い飲料にて薄められる。したがって、飲料タンク１１内に収容される飲料の濃度を均一化することが可能であり、飲料タンク１１内の飲料が注出口１４から注出される際の始めから終わりまで飲料の濃度すなわち旨みが略同じとされる。
【００２１】
また、この飲料ディスペンサＡにおいては、上蓋２０、導入パイプ３０およびホルダ４０が飲料タンク１１に対して脱着可能であり、導入パイプ３０の上部パイプ３１が上蓋２０に脱着可能であり、導入パイプ３０の下部パイプ３２がホルダ４０に脱着可能である。このため、上蓋２０、導入パイプ３０およびホルダ４０等の各部品を容易に洗浄・清掃することが可能であり、当該飲料ディスペンサＡを衛生的に使用することが可能である。
【００２２】
上記第１実施形態においては、保温水槽１２の保温水が、保温水槽１２内に配設した冷却パイプ１７によって冷却可能であって、同保温水にて飲料タンク１１内の飲料Ｄが冷却保温されるように構成して実施したが、図３に示した第２実施形態の飲料ディスペンサＢのように、保温水槽１２の保温水が、保温水槽１２外に配設した加熱ヒータ１８によって加熱可能であって、同保温水にて飲料タンク１１内の飲料Ｄが加熱保温されるように構成して実施することも可能である。
【００２３】
なお、図３に示した飲料ディスペンサＢのその他の構成は、上記第１実施形態の飲料ディスペンサＡの構成と同じであるため、同一構成に同一符号を付してその説明は省略する。また、この飲料ディスペンサＢにて得られる作用効果は、上記第１実施形態の飲料ディスペンサＡにて得られる作用効果と実質的に同じであるため、その説明は省略する。
【００２４】
また、上記各実施形態の飲料ディスペンサＡ，Ｂにおいては、導入パイプ３０が、上蓋２０に脱着可能に組付けられた上部パイプ３１と、飲料タンク１１にホルダ４０を介して脱着可能に組付けられて上部パイプ３１の下端に嵌合連結された下部パイプ３２を備える構成として実施したが、上記した上部パイプ３１と下部パイプ３２を一体として導入パイプを構成し、この導入パイプが上蓋２０に脱着可能に組付けられるようにして実施することも可能である。
【００２５】
また、上記各実施形態の飲料ディスペンサＡ，Ｂにおいては、導入パイプ３０の上端開口位置をチャンバー１６における抽出口１６ａの直下、すなわちドリップ位置に合わせるために、導入パイプ３０を飲料タンク１１の後方に配置して実施したが、導入パイプ３０の配置はドリップ位置に合わせて適宜変更可能であり、チャンバー１６の抽出口１６ａが飲料タンク１１の中央に配置される場合には、導入パイプ３０を飲料タンク１１の中央に配置して実施する。
【００２６】
また、上記各実施形態の飲料ディスペンサＡ，Ｂにおいては、導入パイプ３０の下端部３２ｂを飲料タンク１１の底壁１１ｃ近傍にて開口させるようにして実施したが、導入パイプ３０は、上蓋２０を飲料タンク１１の内外への通気を制限した状態で貫通し、飲料タンク１１の上部から滴下供給される飲料を上端開口部にて集液収容して同飲料を飲料タンク１１内の飲料Ｄ内に導入可能であればよく、その下端の開口位置は、適宜変更可能であって、例えば、１回の抽出によって飲料タンク１１内に収容される飲料Ｄの液面であってもよい。
【００２７】
また、本発明の実施に際しては、保温水槽１２の保温水が、保温水槽１２内に配設した冷却パイプ１７によって冷却可能、かつ保温水槽１２外に配設した加熱ヒータ１８によって加熱可能とし、保温水槽１２の保温水にて飲料タンク１１内の飲料Ｄが必要に応じて冷却保温または加熱保温されるように構成して実施することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による飲料ディスペンサの第１実施形態を示す要部縦断側面図である。
【図２】図１の部分拡大断面図である。
【図３】本発明による飲料ディスペンサの第２実施形態を示す要部縦断側面図である。
【符号の説明】
１１…飲料タンク、１１ａ…上部開口、１１ｂ…供給開口、１１ｃ…底壁、１２…保温水槽、１３…注出コック、１４…注出口、１５…注出パイプ、１６…チャンバー、１６ａ…抽出口、１７…冷却パイプ、１８…加熱ヒータ、１９…本体、２０…上蓋、３０…導入パイプ、３１…上部パイプ、３１ａ…環状フランジ部、３１ｂ…上端開口部、３１ｃ…下端部、３２…下方パイプ、３２ａ…上端部、３２ｂ…下端部、３３…フィルタ、４０…ホルダ、Ａ，Ｂ…飲料ディスペンサ、Ｄ…飲料、Ｒ１…大きな空間、Ｒ２…小さな空間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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