(57)【要約】【課題】光ファイバケーブルの心線である光ファイバが許容曲率半径以下に曲がらないようにした光ファイバケーブルを提供する。【解決手段】長手方向に関し一定周期で直径が変化する円柱状の大径外被１１及び小径外被１２を備えるとともに、当該光ファイバケーブルが屈曲した場合に、心線である光ファイバ１３の曲げが許容される許容曲率半径以上で、隣接する大径外被１１同士が接触するようにした。【選択図】  図１
2004341015.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを心線とする光ファイバケーブルにおいて、
その長手方向に関し一定周期で直径が変化する大径外被及び小径外被を備えるとともに、当該光ファイバケーブルが屈曲した場合に、前記光ファイバの曲げが許容される許容曲率半径以上で、隣接する大径外被同士が接触する間隔を備えていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
請求項１に記載する光ファイバケーブルにおいて、
相対的に大径の円柱状部材で大径外被を形成するとともに、相対的に小径の円柱状部材で小径外被を形成し、これら大径外被と小径外被とを一定周期で規則的且つ間欠的に並べて構成したことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項３】
請求項１に記載する光ファイバケーブルにおいて、
大径外被の外周面から径方向に切り込み溝を設けることにより小径外被を形成したことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れか一つに記載する光ファイバケーブルにおいて、
大径外被及び小径外被が覆合されるよう屈曲可能な円筒状のケース内に収納したことを特徴とする光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、許容曲率半径を持つ光ファイバケーブルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、許容曲率半径を持つ光ファイバを心線とした光ファイバケーブルでは、許容曲率半径以下の曲げが加わらないように取リ扱いを注意する必要がある。この光ファイバケーブルは、図９に示すように、光ファイバ０１と光ファイバ０１を保護する外被０２とで構成してあり、図１０のように屈曲する。
【０００３】
光ファイバ０１は曲げ応力に対しての強度が弱く、光送信器や光受信器などの装置に接続する際、あるいは、床下等の配線、配線時の牽引作業において、たとえば半径２０ｍｍ程度の曲率半径よりも小さな曲率半径で曲げてしまうと、光ファイバ０１の損失増加、破断・損傷を引き起こしてしまうという不具合があった。
【０００４】
そのため、収納時には許容曲率半径を下回らないよう溝等が備えてある収納部品に収納するか、あるいは屈曲性の高い金属等の外被０２を用いることによリ屈曲性を制御し、許容曲率半径を上回らないようにしている。また、床下等の配線、配線時の牽引作業には細心の注意を払って作業をしていた。
【０００５】
ちなみに、一般的なＬＡＮ配線用の光ファイバケーブルの曲げ半径の許容値は３０ｍｍ程度のものが主である（非特許文献１参照。）。
【０００６】
【非特許文献１】
住友電工ホームページ（ＵＲＬ；  ＨＹＰＥＲＬＩＮＫ  ”ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｅｉ．ｃｏ．ｊｐ／ＳＵＭＩＯＦＣＡＳ／ｊａｐａｎｅｓｅ／ｉｎｄｅｘ．ｈｔｍｌ”  ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｅｉ．ｃｏ．ｊｐ／ＳＵＭＩＯＦＣＡＳ／ｊａｐａｎｅｓｅ／ｉｎｄｅｘ．ｈｔｍｌ）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来、光ファイバ０１は半径２０ｍｍ程度の小さな曲率半径で曲げると損失が発生するため、扱いには細心の注意が必要となり、光ファイバ０１を許容曲率半径以下に曲げないように注意して収納しようとしても、また配線、牽引しようとしても、誤って許容曲率半径以下に曲げてしまう恐れがあった。
【０００８】
本発明は、上記従来技術に鑑み、光ファイバの損失増加、破断、損傷を容易かつ確実に抑制し、許容曲率半径以下に曲がらないようにした光ファイバケーブルを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明の構成は、次の点を特徴とする。
【００１０】
１）  光ファイバを心線とする光ファイバケーブルにおいて、
その長手方向に関し一定周期で直径が変化する大径外被及び小径外被を備えるとともに、当該光ファイバケーブルが屈曲した場合に、前記光ファイバの曲げが許容される許容曲率半径以上で、隣接する大径外被同士が接触する間隔を備えていること。
【００１１】
２）  上記１）に記載する光ファイバケーブルにおいて、
相対的に大径の円柱状部材で大径外被を形成するとともに、相対的に小径の円柱状部材で小径外被を形成し、これら大径外被と小径外被とを一定周期で規則的且つ間欠的に並べて構成したこと。
【００１２】
３）  上記１）に記載する光ファイバケーブルにおいて、
大径外被の外周面から径方向に切り込み溝を設けることにより小径外被を形成したこと。
【００１３】
４）  上記１）乃至３）の何れか一つに記載する光ファイバケーブルにおいて、大径外被及び小径外被が覆合されるよう屈曲可能な円筒状のケース内に収納したこと。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１５】
＜第１の実施の形態＞
図１及び図２に示すように、本形態に係る光ファイバケーブルは、ケーブル外被として機能するとともに直径が異なる大径外被１１と小径外被１２が、当該光ファイバケーブルの長手方向に順次交互に並ぶよう構成してある。すなわち、大径の円柱状部材である大径外被１１と小径の円柱状部材である小径外被１２とを、一定周期で規則的且つ間欠的に並べて形成してあり、小径外被１２部分において屈曲性が高く、大径外被１１部分において屈曲性が低くなるように構成してある。
【００１６】
かくして、図２に示すように、曲げたときに、隣り合う大径外被１１同士が接触することにより、それ以上の曲げが加わらないように構成してある。この結果、光ファイバ１３も外被以上に曲がることはない。
【００１７】
したがって、外被の最小曲率半径を光ファイバ１３の許容曲率半径以上にしておけば、光ファイバ１３が許容曲率半径未満に曲げられて性能の低下等を生起するという不都合を防止し得る。
【００１８】
ここで、当該光ファイバケーブルの具体的な実施例の設計寸法を図３に示す。
【００１９】
本形態によれば、図１に示す光ファイバケーブルは曲げることにより図２に示すように曲がり、大径外被１１が、その隣リ合う大径外被１１と接触することにより、それ以上曲がらないよう曲げを抑制することが可能となる。
【００２０】
＜第２の実施の形態＞
図４及び図５に示すように、本形態に係る光ファイバケーブルは、ケーブル外被として機能するとともに直径が異なる大径外被２１と小径外被２２が、当該光ファイバケーブルの長手方向に順次交互に並ぶよう構成してある。ここで、本形態では、大径外被２１の外周面から径方向に断面Ｖ字状の切り込み溝を設けることにより小径外被２２を構成している。すなわち、大径の円柱状部材である大径外被２１と小径の円柱状部材である小径外被２２とを、一定周期で規則的且つ間欠的に並べて形成してあり、小径外被２２部分において屈曲性が高く、大径外被２１部分において屈曲性が低くなるように構成してある。
【００２１】
かくして、図５に示すように、曲げたときに、隣り合う大径外被２１同士が接触することにより、それ以上の曲げが加わらないように構成してある。この結果、光ファイバ２３も外被以上に曲がることはない。
【００２２】
したがって、外被の最小曲率半径を光ファイバ２３の許容曲率半径以上にしておけば、光ファイバ２３が許容曲率半径未満に曲げられて性能の低下等を生起するという不都合を防止し得る。
【００２３】
＜第３の実施の形態＞
図６及び図７に示すように、本形態に係る光ファイバケーブルは、図４及び図５に示す第２の実施の形態に係る光ファイバケーブルを円筒状のケース３４の内部に収納したものである。そこで、図４及び図５と同一部分には同一番号を付し、重複する説明は省略する。ここで、ケース３４内に収納する光ファイバケーブルは、図１及び図２に示す第１の実施の形態に係る光ファイバケーブルであっても勿論良い。
【００２４】
本形態に係る光ファイバケーブルにおいては、外被の直径が長手方向に関して異なる構成を持つケーブル本体が、これを覆合する直径が一定のケース３４によリ保護されている。したがって、外観は従来技術に係る光ファイバケーブルと同様に直径が一定のため、細いコードが多く敷設されている箇所に敷設する場合に細いコードが光ファイバケーブルの直径の小さい小径外被２２の箇所に入り、牽引時に引っかかることを回避し得る。このため、敷設作業を従来の要領で行うことができる。
【００２５】
そして、当該光ファイバケーブルを曲げた場合は、光ファイバケーブルの長手方向で隣接する大径外被２２同士が接触することにより、それ以上曲がらないよう曲げを抑制することが可能となる。この点は、図４、５に示す第２の実施の形態と同様である。
【００２６】
＜第４の実施の形態＞
図８は、上記各実施の形態に係る光ファイバケーブルを敷設する際の態様を概念的に示す説明図である。同図に示すように、架４１に伝送装置４２、４３が設置され、架４１の中の配線４４及び床下等への配線４６で構成される。架４１内での配線４４では狭隘なスペースのため、取リ扱い時に光ファイバケーブルが小さな曲率半径に曲げられ、損失を発生する場合がある。
【００２７】
本発明に係る光ファイバケーブル４６では、取リ扱い時に許容曲率半径以下に曲げようとしても、前記の機構によりそれが抑制される。床下等への配線４６において、複数の光ファイバケーブルが混在する箇所４５においては、光ファイバケーブルがひっかかリやすく、従来技術に係る光ファイバケーブルの敷設作業では許容曲率半径以上を保持した敷設は困難であるが、本発明の光ファイバケーブル４６では、許容曲率半径よリ小さく曲げられることを抑制するため、光ファイバケーブル４６を容易に複数ケーブルが混在する箇所４５に敷設することが可能である。
【００２８】
【発明の効果】
以上実施の形態とともに詳細に説明した通り、本発明によれば、曲げによリ隣り合う大径外被部分同士が接触することによリそれ以上の曲げを抑制することが可能となる。また、これをケース内に内蔵した場合には、光ファイバが許容曲率半径以下にて屈曲することがないばかりでなく、敷設時に小径外被部分に他のケーブル等が入り込む等の不都合を回避して所定の敷設作業を良好に進めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る直線状態の光ファイバケーブルを示す説明図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る曲げ状態の光ファイバケーブルを示す説明図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る光ファイバケーブルの具体的な設計例を示す説明図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る直線状態の光ファイバケーブルを示す説明図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る曲げ状態の光ファイバケーブルを示す説明図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態に係る直線状態の光ファイバケーブルを示す説明図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態に係る曲げ状態の光ファイバケーブルを示す説明図である。
【図８】光ファイバケーブルの敷設時の態様を概念的に示す説明図である。
【図９】従来技術に係る直線状態の光ファイバケーブルを示す説明図である。
【図１０】従来技術に係る曲げ状態の光ファイバケーブルを示す説明図である。
【符号の説明】
１１、２１        大径外被
１２、２２        小径外被
１３、２３        光ファイバ
３４        ケース
【図１】
2004341015.tif 000003
【図２】
2004341015.tif 000004
【図３】
2004341015.tif 000005
【図４】
2004341015.tif 000006
【図５】
2004341015.tif 000007
【図６】
2004341015.tif 000008
【図７】
2004341015.tif 000009
【図８】
2004341015.tif 000010
【図９】
2004341015.tif 000011
【図１０】
2004341015.tif 000012