(57)【要約】【課題】各購読者は一律に同一の折込み広告が配達され、無駄が多かった。【解決手段】ユーザ端末１０は購読者が選択した広告カテゴリを表す希望広告情報を管理センタ端末２０に送信する。よって購読者は、配達希望広告カテゴリを管理センタ端末２０に登録できる。管理センタ端末２０は受信した上記情報を小売店端末５０に送信する。よって小売店は、配達希望のあった折込み広告を当該購読者に配達できる。管理センタ端末２０は受信した希望広告情報に基づいて各地区における各広告の配達希望数を表す地区別情報と広告主情報を生成して広告主端末３０に送信する。広告主端末３０は、広告主が上記地区別情報に基づいて決定した配送希望部数を表す配送部数情報を管理センタ端末２０に送信し、管理センタ端末２０は受信したその情報を配送センタ端末４０に送信する。よって、広告主は需要に応じた広告を配送センタに届け、配送センタは広告主の指示に基づいて各小売店に折込み広告を配送できる。【選択図】    図１
2004309894.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
定期刊行物の各購読者に折込み広告を配達するための折込み広告配達システムであって、ユーザ端末と、管理センタ端末と、広告主端末と、配送センタ端末と、小売店端末とがコンピュータネットワークで接続され、
前記管理センタ端末は、購読者が配達を希望可能な広告を表す広告選択情報と、各広告の配達希望部数を地区ごとに表す地区別情報と、各地区における各広告の配達希望部数を広告主ごとに表す広告主別情報とが少なくとも記憶された管理情報記憶手段と、前記ユーザ端末から送信された情報要求信号に応じて前記管理情報記憶手段から前記広告選択情報を読み出し、その広告選択情報を当該ユーザ端末に送信すると共に、前記広告主端末から送信された情報要求信号に応じて前記管理情報記憶手段から前記地区別情報および広告主別情報を読み出し、それら情報を当該広告主端末に送信する情報提供手段と、前記ユーザ端末から送信された希望広告情報に基づいて前記地区別情報および広告主別情報を生成し、生成された情報を前記管理情報記憶手段に記憶させる配達希望部数情報管理手段と、前記広告主端末から送信された地区ごとの各広告の配送部数を示す配送部数情報を前記配送センタ端末に送信する配送情報提供手段と、前記ユーザ端末から送信された希望広告情報を前記小売店端末に送信する配達情報提供手段と、を少なくとも備え、
前記ユーザ端末は、前記管理センタ端末に対して前記広告選択情報の送信を要求する情報要求信号を送信し、これに応じて前記管理センタ端末から送信された広告選択情報をユーザ情報記憶手段に記憶させる広告選択情報取得手段と、当該購読者・その購読者の所在地区・その購読者によって選択された配達希望広告を特定可能な情報を少なくとも含む希望広告情報を生成し、生成された希望広告情報を前記管理センタ端末に送信する希望広告情報登録手段と、を少なくとも備え、
前記広告主端末は、前記管理センタ端末に対して前記地区別情報および広告主別情報の送信を要求する情報要求信号を送信し、これに応じて前記管理センタ端末から送信された前記地区別情報および広告主別情報を広告主情報記憶手段に記憶させる広告主情報取得手段と、前記配送部数情報を生成し、その配送部数情報を前記管理センタ端末に送信する配送情報登録手段と、を少なくとも備え、
前記配送センタ端末は、前記管理センタ端末から送信された前記配送部数情報を受信する手段と、受信された配送部数情報を表示する手段とを少なくとも備え、
前記小売店端末は、前記管理センタ端末から送信された前記希望広告情報を受信する手段と、受信された希望広告情報を表示する手段とを少なくとも備える、
折込み広告配達システム。
【請求項２】
前記ユーザ端末の希望広告情報登録手段は、生成する希望広告情報中に当該購読者の所在地区を示す地区ＩＤを含め、前記管理センタ端末の配達部数情報管理手段は、前記希望広告情報に含まれている地区ＩＤに基づいて希望広告情報を地区別に集計し、前記地区別情報を生成する請求項１記載の折込み広告配達システム。
【請求項３】
前記ユーザ端末の希望広告情報登録手段は、生成する希望広告情報中に当該購読者の購読者ＩＤを含め、前記管理センタ端末は、前記ユーザ端末から送信された希望広告情報に含まれている購読者ＩＤに基づいて希望広告情報を購読者別に集計し、各購読者の配達希望広告を表す購読者別情報を生成し、これを前記管理情報記憶手段に記憶させる購読者別情報管理手段を備えている請求項１または請求項２記載の折込み広告配達システム。
【請求項４】
ユーザ端末と、管理センタ端末と、広告主端末と、配送センタ端末と、小売店端末とがコンピュータネットワークを介して相互に接続されたシステムを用いて、定期刊行物の各購読者に折込み広告を配達する折込み広告配達方法であって、
前記ユーザ端末の広告選択情報取得手段が前記管理センタ端末に対して、購読者が選択可能な広告を表す広告選択情報の送信を要求する情報要求信号を送信するステップと、
前記情報要求信号を受信した前記管理センタ端末の情報提供手段が、前記管理センタ端末の管理情報記憶手段から前記広告選択情報を読み出し、その広告選択情報を当該ユーザ端末に送信するステップと、
前記ユーザ端末の希望広告情報登録手段が、購読者によって選択された広告を表す希望広告情報を生成し、これを前記管理センタ端末に送信するステップと、
前記希望広告情報を受信した前記管理センタ端末の配達情報提供手段が、受信された希望広告情報を前記小売店端末に送信するステップと、
前記希望広告情報を受信した前記管理センタ端末の配達希望部数管理手段が、受信された希望広告情報に基づいて、各広告の配達希望部数を地区ごとに表す地区別情報と、各地区における各広告の配達希望部数を広告主ごとに表す広告主別情報とを生成し、それら情報を前記管理センタ端末の管理情報記憶手段に記憶させるステップと、
前記広告主端末の広告主情報取得手段が、前記管理センタ端末に対して、前記地区別情報および広告主別情報の送信を要求する情報要求信号を送信するステップと、
前記広告主別情報を受信した広告主端末の配送情報登録手段が、地区ごとの各広告の配送部数を示す配送部数情報を前記管理センタ端末に送信するステップと、
前記広告主端末から送信された配送部数情報を受信した前記管理センタ端末の配送情報提供手段が、受信された配送部数情報を前記配送センタ端末に送信するステップと、
を含む折込み広告配達方法。
【請求項５】
前記ユーザ端末の希望広告情報登録手段が、希望広告情報中に当該購読者の所在地区を示す地区ＩＤを含めるステップと、前記管理センタ端末の配送部数情報管理手段が、受信された希望広告情報に含まれている地区ＩＤに基づいて、その希望広告情報を地区別に集計して前記地区別情報を生成するステップと、をさらに含む請求項４記載の折込み広告配達方法。
【請求項６】
前記ユーザ端末の希望広告情報登録手段が、希望広告情報中に当該購読者の購読者ＩＤおよびその購読者の所在地区を示す地区ＩＤを含めるステップと、前記管理センタ端末の購読者別情報管理手段が、前記受信された希望広告情報中の購読者ＩＤに基づいて希望広告情報を集計し、各購読者の配達希望広告を表す購読者別情報を生成し、その購読者別情報を前記管理情報記憶手段に記憶させるステップをさらに含む請求項４または請求項５記載の折込み広告配達方法。
【請求項７】
定期刊行物の各購読者に折込み広告を配達する折込み広告配達システムを構成する、コンピュータネットワークで接続されたユーザ端末と、管理センタ端末と、広告主端末と、配送センタ端末と、小売店端末とを所定の手段として機能させるコンピュータプログラムであって、
前記管理センタ端末を、購読者が選択可能な広告を表す広告選択情報と、各広告の配達希望部数を地区ごとに表す地区別情報と、各地区における各広告の配達希望部数を広告主ごとに表す広告主別情報とが少なくとも記憶された管理情報記憶手段と、前記ユーザ端末から送信された情報要求信号に応じて前記管理情報記憶手段から前記広告選択情報を読み出し、その広告選択情報を当該ユーザ端末に送信すると共に、前記広告主端末から送信された情報要求信号に応じて前記管理情報記憶手段から前記地区別情報および広告主別情報を読み出し、それら情報を当該広告主端末に送信する情報提供手段と、前記ユーザ端末から送信された希望広告情報に基づいて前記地区別情報および広告主別情報を生成し、それら情報を前記管理情報記憶手段に記憶させる配達希望部数情報管理手段と、前記広告主端末から送信された地区ごとの各広告の配送部数を示す配送部数情報を前記配送センタ端末に送信する配送情報提供手段と、前記ユーザ端末から送信された希望広告情報を小売店端末に送信する配達情報提供手段として機能させ、
前記ユーザ端末を、前記管理センタ端末に対して前記広告選択情報の送信を要求する情報要求信号を送信し、これに応じて前記管理センタ端末から送信された広告選択情報をユーザ情報記憶手段に記憶させる広告選択情報取得手段と、当該購読者・その購読者の所在地区・その購読者によって選択された配達希望広告を特定可能な情報を少なくとも含む希望広告情報を生成し、その希望広告情報を前記管理センタ端末に送信する希望広告情報登録手段として機能させ、
前記広告主端末を、前記管理センタ端末に対して前記地区別情報および広告主別情報の送信を要求する情報要求信号を送信し、これに応じて前記管理センタ端末から送信された前記地区別情報および広告主別情報を広告主情報記憶手段に記憶させる広告主情報取得手段と、前記配送部数情報を生成し、その配送部数情報を前記管理センタ端末に送信する配送情報登録手段として機能させ、
前記配送センタ端末を、前記管理センタ端末から送信された前記配送部数情報を受信する手段と、受信された配送部数情報を表示する手段として機能させ、
前記小売店端末を、前記管理センタ端末から送信された前記希望広告情報を受信する手段と、受信された希望広告情報を表示する手段として機能させる、
コンピュータプログラム。
【請求項８】
前記ユーザ端末を、生成する希望広告情報中に当該購読者の所在地区を示す地区ＩＤを含める希望広告情報登録手段として機能させ、前記管理センタ端末を、受信した希望広告情報中に含まれている地区ＩＤに基づいて地区別に集計して前記地区別情報を生成する配達希望部数管理手段として機能させる請求項７記載のコンピュータプログラム。
【請求項９】
前記ユーザ端末を、生成する希望広告情報中に当該購読者を示す購読者ＩＤを含める希望広告情報登録手段として機能させ、前記管理センタ端末を、受信した希望広告情報中の購読者ＩＤに基づいて集計して各購読者の配達希望広告を表す購読者別情報を生成し、これを前記情報記憶手段に記憶させる購読者別情報管理手段として機能させる請求項７または請求項８記載のコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、本発明は新聞に代表される定期刊行物に折り込まれる折込み広告の配達方法、配達システムおよびそのプログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
新聞に代表される定期刊行物には多数の広告が折り込まれて配達されるのが通常であり、同一地区の購読者に対しては一律に同一の折込み広告が配達される。しかし、各購読者によって希望する広告は異なるので、一律に同一の広告を配達するのは経費や紙資源の無駄である。また、購読者の側にとっても、不要な広告が多数配達されると、その処理に苦慮する。
【０００３】
そこで、折込み広告を電子化すると共に、購読者にネットワークを介して希望条件を登録させ、条件に合致した折込み広告のみを電子メール形式で配信する方法およびシステムが開発されている（例えば、特許文献１参照）。また、ネットワークを利用した新聞配達方法の一例として、購読者はネットワークを介して新聞の配達場所や折込広告の要・不要を登録可能であり、折込み広告を要にすると、折込み広告が折込まれた新聞が登録した場所に配達されるようにした方法およびシステムが開発されている（例えば、特許文献２参照）
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−２８２６５１号公報
【特許文献２】
特開２００２−２１６０４４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記特許文献１に開示された方法およびシステムによれば、紙資源は節約され、購読者が不要な折込み広告の処理に苦慮することもない。しかし、電子化された折込み広告は、一般的な紙媒体による折込み広告に比べて情報量が少なく、可搬性や読み易さの点でも劣る等の様々な理由から、依然として紙媒体による折込み広告の需要が高いのが現状である。従って、紙媒体の折込み広告に配達するといった前提において、上記問題を解決可能な方法やシステムが必要である。また、上記特許文献２に開示された方法やシステムでは、折込み広告の要・不要を選択することはできても、多数の折込み広告のうちから任意の折込み広告を選択することはできない。
【０００６】
そこで本発明は、一般的な紙媒体の折込み広告に関し、各購読者は複数の折込み広告のうちから配達を希望する広告を選択的に登録可能であり、各広告主は各購読者によって選択された広告のみを当該購読者に届けることが可能な方法、システム及びそのコンピュータプログラムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために次のような構成を具備したことを特徴とする。すなわち、本発明の折込み広告配達システムは、ユーザ端末と、管理センタ端末と、広告主端末と、配送センタ端末と、小売店端末とがコンピュータネットワークで接続され、
前記管理センタ端末は、購読者が配達を希望可能な広告を表す広告選択情報と、各広告の配達希望部数を地区ごとに表す地区別情報と、各地区における各広告の配達希望部数を広告主ごとに表す広告主別情報とが少なくとも記憶された管理情報記憶手段と、前記ユーザ端末から送信された情報要求信号に応じて前記管理情報記憶手段から前記広告選択情報を読み出し、その広告選択情報を当該ユーザ端末に送信すると共に、前記広告主端末から送信された情報要求信号に応じて前記管理情報記憶手段から前記地区別情報および広告主別情報を読み出し、それら情報を当該広告主端末に送信する情報提供手段と、前記ユーザ端末から送信された希望広告情報に基づいて前記地区別情報および広告主別情報を生成し、生成された情報を前記管理情報記憶手段に記憶させる配達希望部数情報管理手段と、前記広告主端末から送信された地区ごとの各広告の配送部数を示す配送部数情報を前記配送センタ端末に送信する配送情報提供手段と、前記ユーザ端末から送信された希望広告情報を前記小売店端末に送信する配達情報提供手段と、を少なくとも備え、
前記ユーザ端末は、前記管理センタ端末に対して前記広告選択情報の送信を要求する情報要求信号を送信し、これに応じて前記管理センタ端末から送信された広告選択情報をユーザ情報記憶手段に記憶させる広告選択情報取得手段と、当該購読者・その購読者の所在地区・その購読者によって選択された配達希望広告を特定可能な情報を少なくとも含む希望広告情報を生成し、生成された希望広告情報を前記管理センタ端末に送信する希望広告情報登録手段と、を少なくとも備え、
前記広告主端末は、前記管理センタ端末に対して前記地区別情報および広告主別情報の送信を要求する情報要求信号を送信し、これに応じて前記管理センタ端末から送信された前記地区別情報および広告主別情報を広告主情報記憶手段に記憶させる広告主情報取得手段と、前記配送部数情報を生成し、その配達部数情報を前記管理センタ端末に送信する配送情報登録手段と、を少なくとも備え、
前記配送センタ端末は、前記管理センタ端末から送信された前記配送部数情報を受信する手段と、受信された配送部数情報を表示する手段とを少なくとも備え、
前記小売店端末は、前記管理センタ端末から送信された前記希望広告情報を受信する手段と、受信された希望広告情報を表示する手段とを少なくとも備えている。
【０００８】
また、本発明の折込み広告配達方法は、ユーザ端末と、管理センタ端末と、広告主端末と、配送センタ端末と、小売店端末とがコンピュータネットワークを介して相互に接続されたシステムを用いて、定期刊行物の各購読者に折込み広告を配達する折込み広告配達方法であって、
前記ユーザ端末の広告選択情報取得手段が前記管理センタ端末に対して、購読者が選択可能な広告を表す広告選択情報の送信を要求する情報要求信号を送信するステップと、
前記情報要求信号を受信した前記管理センタ端末の情報提供手段が、前記管理センタ端末の管理情報記憶手段から前記広告選択情報を読み出し、その広告選択情報を当該ユーザ端末に送信するステップと、
前記ユーザ端末の希望広告情報登録手段が、購読者によって選択された広告を表す希望広告情報を生成し、これを前記管理センタ端末に送信するステップと、
前記希望広告情報を受信した前記管理センタ端末の配達情報提供手段が、受信された希望広告情報を前記小売店端末に送信するステップと、
前記希望広告情報を受信した前記管理センタ端末の配達希望部数管理手段が、受信された希望広告情報に基づいて、各広告の配達希望部数を地区ごとに表す地区別情報と、各地区における各広告の配達希望部数を広告主ごとに表す広告主別情報とを生成し、それら情報を前記管理センタ端末の管理情報記憶手段に記憶させるステップと、
前記広告主端末の広告主情報取得手段が、前記管理センタ端末に対して、前記地区別情報および広告主別情報の送信を要求する情報要求信号を送信するステップと、
前記広告主別情報を受信した広告主端末の配送情報登録手段が、地区ごとの各広告の配送部数を示す配送部数情報を前記管理センタ端末に送信するステップと、
前記広告主端末から送信された配送部数情報を受信した前記管理センタ端末の配送情報提供手段が、受信された配送部数情報を前記配送センタ端末に送信するステップとを含む。
【０００９】
さらに、本発明の折込み広告配達システムのコンピュータプログラムは、コンピュータネットワークで接続されたユーザ端末と、管理センタ端末と、広告主端末と、配送センタ端末と、小売店端末とを所定の手段として機能させるコンピュータプログラムであって、
前記管理センタ端末を、購読者が選択可能な広告を表す広告選択情報と、各広告の配達希望部数を地区ごとに表す地区別情報と、各地区における各広告の配達希望部数を広告主ごとに表す広告主別情報とが少なくとも記憶された管理情報記憶手段と、前記ユーザ端末から送信された情報要求信号に応じて前記管理情報記憶手段から前記広告選択情報を読み出し、その広告選択情報を当該ユーザ端末に送信すると共に、前記広告主端末から送信された情報要求信号に応じて前記管理情報記憶手段から前記地区別情報および広告主別情報を読み出し、それら情報を当該広告主端末に送信する情報提供手段と、前記ユーザ端末から送信された希望広告情報に基づいて前記地区別情報および広告主別情報を生成し、それら情報を前記管理情報記憶手段に記憶させる配達希望部数情報管理手段と、前記広告主端末から送信された地区ごとの各広告の配送部数を示す配送部数情報を前記配送センタ端末に送信する配送情報提供手段と、前記ユーザ端末から送信された希望広告情報を小売店端末に送信する配達情報提供手段として機能させ、
前記ユーザ端末を、前記管理センタ端末に対して前記広告選択情報の送信を要求する情報要求信号を送信し、これに応じて前記管理センタ端末から送信された広告選択情報をユーザ情報記憶手段に記憶させる広告選択情報取得手段と、当該購読者・その購読者の所在地区・その購読者によって選択された配達希望広告を特定可能な情報を少なくとも含む希望広告情報を生成し、その希望広告情報を前記管理センタ端末に送信する希望広告情報登録手段として機能させ、
前記広告主端末を、前記管理センタ端末に対して前記地区別情報および広告主別情報の送信を要求する情報要求信号を送信し、これに応じて前記管理センタ端末から送信された前記地区別情報および広告主別情報を広告主情報記憶手段に記憶させる広告主情報取得手段と、前記配送部数情報を生成し、その配送部数情報を前記管理センタ端末に送信する配送情報登録手段として機能させ、
前記配送センタ端末を、前記管理センタ端末から送信された前記配送部数情報を受信する手段と、受信された配送部数情報を表示する手段として機能させ、
前記小売店端末を、前記管理センタ端末から送信された前記希望広告情報を受信する手段と、受信された希望広告情報を表示する手段として機能させる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
（実施形態１）
本発明は、定期刊行物の購読者に対して、多数の折込み広告（以下、単に「広告」と称する）の中からその購読者が希望する広告を配達可能とする方法およびシステムである。以下、本発明の実施形態の一例を定期刊行物が新聞である場合を例にとって詳細に説明する。
【００１１】
図１に示すように、本発明の折込み広告配達システムは、ユーザ端末１０と、管理センタ端末２０と、広告主端末３０と、配送センタ端末４０と、小売店端末５０と、これら端末同士を相互に接続するインタネット等の通信ネットワーク１００と、から構成されている。ここで、当該システムの利用者である各購読者には、予め購読者ＩＤおよびパスワードが付与されている。また、各広告主にも、予め広告主ＩＤおよびパスワードが付与されている。さらに、各広告にも予め広告ＩＤが設定されていると共に、それら広告は内容に応じて二以上の種類（カテゴリ）に分類され、カテゴリごとにカテゴリＩＤが設定されている。加えて、購読者の所在地域は、予め二以上に地区分けされ、地区ごとに担当の小売店が決められていると共に、各地区には地区ＩＤが設定されている。ここで、上記購読者ＩＤは当該システム上で各購読者を識別するために利用され、広告主ＩＤは各広告主を識別するため、広告ＩＤは各広告を識別するため、カテゴリＩＤは各カテゴリを識別するため、地区ＩＤは各地区を識別するためにそれぞれ利用される。
【００１２】
ユーザ端末１０は、購読者が使用する装置であって、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置である。このユーザ端末１０は、ユーザ情報記憶手段１０ａと、通信手段１０ｂと、ユーザ認証要求手段１０ｃと、広告選択情報取得手段１０ｄと、出力手段１０ｅと、希望広告情報登録手段１０ｆと、を少なくとも備えている。ユーザ情報記憶手段１０ａは各種情報を記憶し、通信手段１０ｂは、通信ネットワーク１００を介して各種情報や信号を送受信する。ユーザ認証要求手段１０ｃは、配達希望広告の登録を行おうとする購読者によって入力された購読者ＩＤおよびパスワードを通信手段１０ｂを用いて管理センタ端末２０へ送信する。広告選択情報取得手段１０ｄは、広告選択情報の送信を要求する情報要求信号を通信手段１０ｂを用いて管理センタ端末２０へ送信し、要求信号を受信した管理センタ端末２０から送信され、通信手段１０ｂによって受信された広告選択情報を取得し、取得した情報をユーザ情報記憶手段１０ａに書き込む。出力手段１０ｅは、購読者の入力操作に従って、ユーザ情報記憶手段１０ａに記憶されている広告選択情報を読み出し、読み出した広告選択情報をディスプレイやプリンタ等に表示装置に出力する。希望広告登録手段１０ｆは、出力された広告選択情報に基づいて配達を希望する広告のカテゴリを選択した購読者の入力操作に従って希望広告情報を生成し、生成した情報を通信手段１０ｂを用いて管理センタ端末２０へ送信する。なお、上記広告選択情報とは、購読者が選択可能なカテゴリを表す情報であり、購読者は広告選択情報中の任意のカテゴリを選択することで、当該カテゴリに属する広告の配達を希望することができる。また、希望広告情報とは、購読者ＩＤ、地区ＩＤ、当該購読者によって選択されたカテゴリのカテゴリＩＤを少なくとも含む情報である。
【００１３】
管理センタ端末２０は、新聞社の顧客管理部門が使用する装置であって、当該システムを統括的に制御可能なワークステーションやサーバ等の情報処理装置によって構成されている。この管理センタ端末２０は、管理情報記憶手段２０ａと、通信手段２０ｂと、認証手段２０ｃと、情報提供手段２０ｄと、購読者別情報管理手段２０ｅと、配達希望情報管理手段２０ｆと、配送情報提供手段２０ｇと、配達情報提供手段２０ｈと、を少なくとも備えている。
【００１４】
管理情報記憶手段２０ａは、各種情報を記憶する。この管理情報記憶手段２０ａには、購読者の購読者ＩＤ・パスワード・氏名（名称）・その購読者が所在する地区の地区ＩＤといった各購読者に関する２以上の情報が相互に関連付けられた購読者マスター情報、広告主の広告主ＩＤ・パスワード・氏名（名称）・住所（居所）といった各広告主に関する２以上の情報が相互に関連付けられた広告主マスター情報、カテゴリＩＤ・そのカテゴリに属する広告の広告ＩＤ・その広告の広告主ＩＤが相互に関連付けられた広告マスター情報が記憶されている。さらに、各マスター情報は、必要に応じて相互にリンクされており、任意のマスター情報から他のマスター情報を検索可能としてある。また、管理情報記憶手段２０ａには、購読者名・その購読者が所在する地区の地区ＩＤ・その購読者によって選択されたカテゴリのカテゴリＩＤを表す購読者別情報、各広告の配達希望部数を地区ごとに表す地区別情報、各地区における各広告の配達必要部数を広告主ごとに表す広告主別情報も記憶されている。
【００１５】
認証手段２０ｃは、ユーザ端末１０または広告主端末３０から送信され、通信手段２０ｂによって受信された購読者ＩＤまたは広告主ＩＤに基づいて上記購読者マスター情報または広告主マスター情報を検索し、受信されたＩＤがマスター情報中に存在するか否かを判断する。そして、受信ＩＤが上記マスター情報中に存在する場合は、受信ＩＤに対応するパスワードを当該マスター情報から読み出し、読み出したパスワードと受信パスワードとが一致するか否かを判断する。さらに、検索の結果、受信ＩＤがマスター情報中に存在しないと判断した場合は、通信手段２０ｂを用いてその旨のメッセージをユーザ端末１０または広告主端末３０へ送信し、パスワードが一致した場合は、ユーザ端末１０または広告主端末３０に対して、管理センタ端末２０へのアクセスを許可する。
【００１６】
情報提供手段２０ｄは、アクセスが許可されたユーザ端末１０から送信され、通信手段２０ｂによって受信された情報要求信号に従って管理情報記憶手段２０ａから上記広告選択情報を読み出し、読み出した情報を通信手段２０ｂを用いて当該ユーザ端末１０へ送信する。また、アクセスが許可された広告主端末３０から送信され、通信手段２０ｂによって受信された情報要求信号に従って管理情報記憶手段２０ａから上記地区別情報および広告主別情報を読み出し、読み出したこれら情報を通信手段２０ｂを用いて当該広告主端末３０に送信する。
【００１７】
購読者別情報管理手段２０ｅは、ユーザ端末１０から送信された希望広告情報に基づいて上記購読者別情報を生成し、その情報を管理情報記憶手段２０ａに書き込む。または、ユーザ端末１０から送信された希望広告情報に基づいて管理情報記憶手段２０ａに書き込まれている従前の購読者別情報を更新する。
【００１８】
配達希望部数情報管理手段２０ｆは、管理情報記憶手段２０ａに記憶されている上記購読者別情報をその情報に含まれている地区ＩＤに基づいて地区別に抽出し、抽出した情報を広告別に集計して上記地区別情報を生成し、広告主別に集計して上記広告主情報を生成し、それら２つの情報を管理情報記憶手段２０ａに書き込む。
【００１９】
配達情報提供手段２０ｈは、管理情報記憶手段２０ａに書き込まれている購読者別情報を読み出し、その情報を通信手段２０ｂを用いて各小売店端末５０に送信する。
【００２０】
広告主端末３０は、広告主が使用する装置であって、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置である。広告主端末３０は、広告主情報記憶手段３０ａと、通信手段３０ｂと、広告主認証要求手段３０ｃと、出力手段３０ｄと、広告主情報取得手段３０ｅと、配送情報登録手段３０ｆと、を少なくとも備えている。広告主情報記憶手段３０ａは各種情報を記憶し、通信手段３０ｂは、通信ネットワーク１００を介して各種情報や信号を送受信する。広告主認証要求手段３０ｃは、広告主によって入力された上記広告主ＩＤおよびパスワードを通信手段３０ｂを用いて管理センタ端末２０へ送信する。広告主情報取得手段３０ｅは、上記地区別情報および広告主別情報の送信を要求する情報要求信号を通信手段３０ｂを用いて管理センタ端末２０に送信し、要求信号を受信した管理センタ端末２０の情報提供手段２０ｄによって送信された上記地区別情報および広告主別情報を通信手段３０ｂを介して取得し、取得したこれら情報を広告主情報記憶手段３０ａに書き込む。出力手段３０ｄは、広告主の入力操作に従って、広告主情報記憶手段３０ａに書き込まれている上記広告主別情報および地区別情報を読み出してディスプレイやプリンタ等の表示装置に出力する。配送情報登録手段３０ｆは、出力された上記地区別情報に基づいて各地区における各広告の需要を判断した広告主によって地区ごとの各広告の配送部数が入力されると、この情報を配送部数情報として管理センタ端末２０に送信する。尚、広告主端末３０から送信された配送部数情報を受信した管理センタ端末２０では、配送情報提供手段２０ｇが受信された配送部数情報を配送センタ端末４０に送信する。また、必要に応じて配送部数情報を管理情報記憶手段２０ａに記憶させる。
【００２１】
配送センタ端末４０は、管理センタからの指示に従って、広告主から届いた広告を新聞と共に各小売店に配送する配送センタで使用される装置であって、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置である。配送センタ端末４０は、管理センタ端末２０から送信された配送部数情報を受信する通信手段と、各種情報を記憶可能な配送情報記憶手段とを備えている。さらに、通信手段４０ａを介して受信または送信された、あるいは配送情報記憶手段４０ａに記憶されている情報をディスプレイやプリンタ等の表示装置に出力する出力手段４０ｃを備えている。
【００２２】
小売店端末５０は、管理センタからの指示に従って、配送センタから届いた広告を新聞に折り込んで各購読者に配達する小売店で使用される装置であって、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置である。小売店端末５０は、管理センタ端末２０から送信された上記購読者別情報を受信する通信手段と、各種情報を記憶可能な小売情報記憶手段とを備えている。さらに、通信手段５０ｂによって受信または送信された、あるいは小売情報記憶手段５０ａに記憶されている情報をディスプレイやプリンタ等の表示装置に出力する出力手段５０ｃを備えている。
【００２３】
通信ネットワーク１００は、有線または無線通信手段によって構築された電気通信回線網であり、上記各端末間における情報や信号の送受信は、この通信ネットワーク１００を介して行われる。通信ネットワーク１００の具体例としては、例えば、通常のアナログ公衆電話回線、デジタルデータを送信可能なＩＳＤＮ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅｓ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）回線やＡＤＳＬ（Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｌｉｎｅ）回線などの公衆回線、専用線によって構築された独立回線など考えられ、これらの中からより好適な回線を選択することができる。
【００２４】
ユーザ端末１０、管理センタ端末２０、広告主端末３０、配送センタ端末４０、小売店端末５０が備える上記手段および明記されてない他の手段は、これら端末をこれら手段として機能させるためのコンピュータプログラムによって実現される。通常、このコンピュータプログラムは各端末が備えるメモリにコンピュータが読み取り可能な状態で記録されているが、各端末とは別体の記録媒体にコンピュータが読み取り可能な状態で記録されていてもよい。また、各端末と通信ネットワークを介して接続された他の端末のメモリに記録され、必要に応じて各端間に配信されたり、各端末からの要求に応じて配信されたりするようにしてもよい。
【００２５】
次に、上記折込み広告配達システムの動作について図２〜図５を参照して説明する。
【００２６】
（１）購読者の入力操作に従ってユーザ端末１０が管理センタ端末２０によって通信ネットワーク１００上に開設されているホームページにアクセスすると、ユーザ端末１０の表示装置（画面）に、上記購読者ＩＤおよびパスワードの入力を要求するメッセージが表示される。そこで、購読者が上記メッセージに従って購読者ＩＤおよびパスワードを入力し、所定の送信操作を行うと、ユーザ端末１０のユーザ認証要求手段１０ｃは入力された購読者ＩＤおよびパスワードを管理センタ端末２０に送信する。
【００２７】
（２）ユーザ端末１０から送信された購読者ＩＤおよびパスワードを受信した管理センタ端末２０では、認証手段２０ｃが受信された購読者ＩＤおよびパスワードが正規のものであるか否かを確認し、正規のものである場合にのみユーザ端末１０のアクセスを許可する（図２：ステップＡ１）。
【００２８】
（３）アクセスが許可されたユーザ端末１０の広告選択情報取得手段１０ｄは、購読者の入力操作に従って情報要求信号を管理センタ端末２０に送信し、管理センタ端末２０の通信手段２０ｄはその要求信号を受信する。次いで、管理センタ端末２０の情報提供手段２０ｄは、管理情報記憶手段２０ａから上記広告選択情報を読み出し、その広告選択情報を通信手段２０ｂを用いてユーザ端末１０に送信する（図２：ステップＡ２）。
【００２９】
（４）ユーザ端末１０の通信手段１０ｂは、購読者の入力操作に従って、管理センタ端末２０から送信された上記広告選択情報を受信する。次いで、ユーザ端末１０の広告選択情報取得手段１０ｄは、購読者の入力操作に従って、上記受信された広告選択情報をユーザ情報記憶手段１０ａに書き込み、出力手段１０ｅはユーザ情報記憶手段１０ａから上記広告選択情報を読み出して表示装置に出力する（図２：ステップＡ３）。図４に広告選択情報表示時の画面構成の一例を示す。図４に示す画面構成例では、購読者が選択可能なカテゴリとして、衣料品・食料品・不動産・電化製品・家具・装飾品・自動車・旅行・雑貨・求人情報の合計１０個のカテゴリが表示されている。
【００３０】
（５）ユーザ端末１０の希望広告情報登録手段１０ｆは、出力された広告選択情報を閲覧した購買者の入力操作に従って、上記希望広告情報を生成し、生成した情報を通信手段１０ｂを用いて管理センタ端末２０に送信する（ステップＡ４）。図４に示す画面構成例では、表示されている各カテゴリ名の左隣に表示されている□をクリックすると■に反転して選択が行われ、■をクリックすると□に反転して選択が解除される。そして、■に反転されたカテゴリのカテゴリＩＤが少なくとも希望広告情報として送信される。図４では、衣料品・食料品・電化製品・家具・装飾品・旅行・雑貨が選択されている。
【００３１】
（６）管理センタ端末２０の通信手段１０ｂは、ユーザ端末１０から送信された上記希望広告情報を受信する（図２：ステップＡ５）。次いで、管理センタ端末２０の購読者別情報管理手段２０ｅは、受信された希望広告情報に基づいて上記購読者別情報を生成して管理情報記憶手２０段ａに書き込み（図２：ステップＡ６）、配達情報提供手段２０ｈは、通信手段２０ｂを用いて上記購読者別情報を小売店端末５０に送信する（図２：ステップＡ７）。
【００３２】
（７）小売店端末５０の通信手段５０ａは、小売店の入力操作に従って、管理センタ端末２０から送信された上記購読者別情報を受信し（図２：ステップ８）、受信した情報を小売情報記憶手段５０ｂに書き込む。
【００３３】
（８）管理センタ端末２０の配達希望部数情報管理手段２０ｆは、上記のようにして地区別情報を生成し（図２：ステップＡ９）、広告主別情報を生成する（図２：ステップＡ１０）。
【００３４】
（９）広告主の入力操作に従って広告主端末３０が管理センタ端末２０によって通信ネットワーク１００上に開設されているホームページにアクセスすると、広告主端末３０の表示装置（画面）に、上記広告主ＩＤおよびパスワードの入力を要求するメッセージが表示される。そこで、広告主が上記メッセージに従って広告主ＩＤおよびパスワードを入力し、所定の送信操作を行うと、広告主端末３０の広告主認証要求手段３０ｃは入力された広告主ＩＤおよびパスワードを管理センタ端末２０へ送信する。
【００３５】
（１０）管理センタ端末２０の通信手段２０ｂが広告主端末３０から送信された上記広告主ＩＤおよびパスワードを受信すると、認証手段２０ｃが受信された広告主ＩＤおよびパスワードが正規のものであるか否かを確認し、正規のものである場合にのみ広告主端末３０のアクセスを許可する（図２：ステップＡ１１）。
【００３６】
（１１）アクセスが許可された広告主端末３０の広告主情報取得手段３０ｅは、広告主の入力操作に従って、情報要求信号を管理センタ端末２０に送信し、管理センタ端末２０の通信手段２０ｂはその要求信号を受信する。すると、管理センタ端末２０の情報提供手段２０ｄが管理情報記憶手段２０ａから上記地区別情報および広告主別情報を読み出し、これら情報を通信手段２０ｂを用いて広告主端末３０に送信する（図２：ステップＡ１２）。
【００３７】
（１２）広告主端末３０の通信手段３０ｂは、広告主の入力操作に従って、管理センタ端末２０から送信された上記地区別情報および広告主別情報を受信する。次いで、広告主端末３０の広告主情報取得手段３０ｅは、広告主の入力操作に従って、受信された上記地区別情報および広告主別情報を広告主情報記憶手段３０ａに書き込む。さらに、出力手段３０ｄは、広告主の入力操作に従って、広告主情報記憶手段３０ａから上記地区別情報を読み出し、その地区別情報を表示装置に表示する（図２：ステップ１３）。図５に地区別情報表示時の画面構成の一例を示す。図５に示す画面構成例では、広告主○○株式会社が提供するある広告のＡ地区における必要部数は１万部、Ｂ地区における必要部数は７千部としてある。広告主は、表示された地区別情報を閲覧して広告の需要を判断し、各地区への各広告の配送必要部数を決定する。
【００３８】
（１３）次に、広告主端末３０の出力手段３０ｄは、広告主の入力操作に従って、広告主情報記憶手段３０ａから上記広告主別情報を読み出し、その広告主別情報を表示装置に表示する（図２：ステップ１４）。広告主は、配送必要部数の決定結果に基づいて、各地区への各広告の配達部数を入力する。
【００３９】
（１４）広告主端末３０の配達情報登録手段３０ｆは、上記広告主によって入力された配送部数を少なくとも含む配送部数情報を生成し、生成した配送部数情報を通信手段３０ｂを用いて管理センタ端末２０に送信する（図２：ステップＡ１５）。
【００４０】
（１５）管理センタ２０の通信手段２０ｂは、広告主端末３０から送信された配送部数情報を受信し（図２：ステップＡ１６）、配送情報提供手段２０ｇは、受信された配送部数情報を通信手段２０ｂを用いて配送センタ端末４０に送信する（図２：ステップ１７）。
【００４１】
（１６）配送センタ端末４０では、管理センタ端末２０から送信された配送部数情報を配送情報記憶手段４０ｂに書き込む（図２：ステップＡ１８）。その後、出力手段４０ｃが配送情報記憶手段４０ｂに書き込まれている配送部数情報を表示装置に出力する。配送センタでは、表示された配送部数情報に従って、各地区の小売店に必要な部数の広告を新聞と共に配送する。配送センタから配送された新聞および広告を受け取った各小売店は、上記ステップＡ７で受信した購読者別情報に従って新聞および広告を各購読者へ配達する。
【００４２】
以上によって、各購読者の元に配達を希望した広告が配達される。
【００４３】
（実施形態２）
以下、本発明の折込み広告配達システムの他の実施形態を説明する。ここに示すシステムの基本構成は上記実施形態１に示すそれと同一である。異なるのは、管理センタ端末２０が備える購読者別情報管理手段２０ｅを省略した点である。具体的には、本実施形態に示すシステムを構成する管理センタ端末２０の配達情報提供手段２０ｈは、ユーザ端末１０から送信された希望広告情報をそのまま小売店端末５０に送信する。さらに、配達希望部数情報管理手段２０ｆは、ユーザ端末１０から送信された希望広告情報をその中に含まれている地区ＩＤに基づいて地区別に集計して上記地区別情報を生成する。さらに、その地区別情報と管理情報記憶手段２０ａに記憶されている任意の情報（広告主マスタ情報や広告マスタ情報）とに基づいて上記広告主別情報を生成し、上記地区別情報および広告主別情報を管理情報記憶手段２０ａに記憶させる。すなわち、上記実施形態１では、ユーザ端末１０から送信された希望広告情報に基づいて購読者別情報を生成し、この購読者別情報を小売店端末５０に送信すると共に、購読者別情報に基づいて地区別情報および広告主別情報を生成した。しかし、本実施形態のシステムでは、ユーザ端末１０から送信された希望広告情報をそのまま小売店端末５０に送信すると共に、希望広告情報から直接地区別情報および広告主別情報を生成する。従って、管理センタ端末２０が購読者別情報管理手段２０ｅを備えている必要がなくなる。
【００４４】
【発明の効果】
本発明によれば、次のような効果が得られる。
【００４５】
（１）各購読者に対して、その購読者が希望する広告を選択的に配達できるので、無駄がない。また、購読者が不要な多数の広告の処理に苦慮することもない。
【００４６】
（２）広告主は広告の需要（実質的には、広告掲載商品またはサービスの需要）に応じて広告の配達地域や配達対象を変更できるので、効率的で機動的な広告活動が可能となる。
【００４７】
（３）購読者は従来入手できなかった広告を入手可能となり、商品やサービスの選択の幅が広がる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の折込み広告配達システムの構成例を示す概略説明図。
【図２】本発明の折込み広告配達システムの動作を示すフローチャート図。
【図３】図２に示す動作に続く本発明の折込み広告配達システムの動作を示すフローチャート図。
【図４】ユーザ端末の表示装置に表示される画面の構成例を示す図。
【図５】広告主端末の表示装置に表示される画面の構成例を示す図。
【符号の説明】
１０  ユーザ端末
１０ａ    ユーザ情報記憶手段
１０ｂ    通信手段
１０ｃ    ユーザ認証要求手段
１０ｄ    広告選択情報取得手段
１０ｅ    出力手段
１０ｆ    希望広告情報登録手段
２０  管理センタ端末
２０ａ    管理情報記憶手段
２０ｂ    通信手段
２０ｃ    認証手段
２０ｄ    情報提供
２０ｅ    購読者別情報管理手段
２０ｆ    配達希望部数情報管理手段
２０ｇ    配送情報提供手段
２０ｈ    配達情報提供手段
３０  広告主端末
３０ａ    広告主情報記憶手段
３０ｂ    通信手段
３０ｃ    広告主認証要求手段
３０ｅ    広告主情報取得手段
３０ｆ    配送情報登録手段
４０  配送センタ端末
４０ａ    通信手段
４０ｂ    配送情報記憶手段
４０ｃ    出力手段
５０ａ    通信手段
５０ｂ    小売情報記憶手段
５０ｃ    出力手段
１００  通信ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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