(57)【要約】【課題】カートリッジに組み込まれたインクフィルムを勝手に交換することができないようにしたインクフィルムカートリッジ装置を得ること。【解決手段】インクフィルムカートリッジ装置に組み込まれる紙管２１には図示しないがインクフィルムが巻回されていて、記録に使用される。紙管２１の端部には、供給側シャフト１４が挿入部１４Ａを内部に挿入することで固定されている。紙管２１を交換するために供給側シャフト１４を引き抜こうとすると、挿入部１４Ａとフランジ部１４Ｃの間の結合片１４Ａ３が切断する。これにより供給側シャフト１４が破壊し、新たな紙管（図示せず）をインクフィルムカートリッジ装置に取り付けることができない。【選択図】　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の記録装置の内部に装着されるカートリッジ本体と、
記録のためのインクを塗布した長尺のインクフィルムを巻回した紙管の端部を固定する紙管固定部と、前記カートリッジ本体のインクフィルム供給側の所定位置に回動自在に保持されたシャフト部と、このシャフト部と前記紙管固定部を連結する部材であって、前記紙管の回転により加わる力よりも強い力として前記固定部の固定を解除する外力が作用したときに少なくともその一部が切断する結合部とを備えた供給側シャフトと、
前記カートリッジ本体のインクフィルム巻取り側の所定位置に回動自在に保持され前記記録装置の記録の進行に伴って前記紙管からインクフィルムを繰り出させこれを巻き取る回転力を与える巻取り側シャフト
とを具備することを特徴とするインクフィルムカートリッジ装置。
【請求項２】
所定の記録装置の内部に装着されるカートリッジ本体と、
記録のためのインクを塗布した長尺のインクフィルムを巻回した筒状の紙管の両端部にそれぞれ圧入される一対の紙管挿入部と、前記カートリッジ本体のインクフィルム供給側の所定位置に回動自在に保持された一対のシャフト部と、これらのシャフト部と前記紙管挿入部の対向するもの同士をそれぞれ連結する棒状の部材であって、前記紙管の回転により加わる力よりも強い力として前記固定部の固定を解除する外力が作用したときに少なくともその一部が切断する結合部とを備えた供給側シャフトと、
前記カートリッジ本体のインクフィルム巻取り側の所定位置に回動自在に保持され前記記録装置の記録の進行に伴って前記紙管からインクフィルムを繰り出させこれを巻き取る回転力を与える巻取り側シャフト
とを具備することを特徴とするインクフィルムカートリッジ装置。
【請求項３】
前記結合部の一部は前記外力によって前記紙管挿入部が前記紙管から抜き取られる最小限の力によっては切断しない強度の部材として構成されていることを特徴とする請求項２記載のインクフィルムカートリッジ装置。
【請求項４】
前記紙管挿入部はその挿入時に紙管の内壁に食い込む突起部を備えていることを特徴とする請求項２記載のインクフィルムカートリッジ装置。
【請求項５】
前記供給側シャフトは前記カートリッジ本体に対して着脱自在となっていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のインクフィルムカートリッジ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はインクフィルムを装着したインクフィルムカートリッジ装置に係わり、特に長尺のインクフィルムを使用してファクシミリ装置やプリンタ等の記録装置で記録を行う際に使用するインクフィルムカートリッジ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクフィルムは、加熱によってそのフィルム面に塗布されたインクを用紙に転写したり昇華するために使用されている。普通紙にコントラストのある印字を行ったり、あるいは階調の優れた印字を行うことができ、また複数色のインクフィルムを使用することで高品位のカラー画像を再現することができる等の特徴がある。しかも、複雑な機構の現像機構や高圧発生装置あるいは高熱を発生する定着装置を必要とせず、装置をコンパクトに製造することができる。そこで、インクフィルムを使用した記録装置は、プリンタ、ファクシミリ装置等に広範囲に使用されている。
【０００３】
このようなインクフィルムはフィルム面に塗布したインクが記録側の用紙の対応する部位に転写あるいは昇華される。したがって、フィルム面における記録に一度使用した部位は再度他の記録に使用することができない。このため、この種の記録装置では、インクフィルムを装着したインクフィルムカートリッジ装置が記録に要する費用の大きな部分を占めるという問題がある。そこで、たとえば特開平２−２０４０７４号公報および特開平６−１５９０５号公報には、インクフィルムカートリッジ装置に装着されたインクフィルムを交換しやすくするようにしてカートリッジを複数回使用させ、コストを結果的に低下させる工夫を行っている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このようにインクフィルムカートリッジ装置に装着したインクフィルムを誰もが自在に交換できるようにすると、インクフィルムカートリッジ装置を分解して、純正品の使用済みのインクフィルムを汎用製品として製造された比較的安価なインクフィルムに交換する業者が現われる可能性がある。インクフィルムは記録装置のサーマルヘッドの熱特性あるいは個々の記録装置の各種温度制御と密着した関係にある。そこで、純正品から汎用のインクフィルムに交換することはユーザの期待する画質を実現することができないおそれがある。また、インクフィルムはサーマルヘッドから印加される熱パルスを有効に活用してインク層に伝達させるために非常に薄いものを使用している。このため、インクフィルムをカートリッジに組み込む際に専門の工場以外でこれを行うと、インクフィルムを巻回した筒（以下、単に紙管という。）の中心軸が微妙にずれるといったような不具合が発生することがある。この場合にはインクフィルムの走行時にフィルム面に“しわ”が発生しやすくなり、記録が良好に行われない大きな原因となる。
【０００５】
そこで本発明の目的は、カートリッジに組み込まれたインクフィルムを勝手に交換することができないようにしたインクフィルムカートリッジ装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明では、（イ）所定の記録装置の内部に装着されるカートリッジ本体と、（ロ）記録のためのインクを塗布した長尺のインクフィルムを巻回した紙管の端部を固定する紙管固定部と、カートリッジ本体のインクフィルム供給側の所定位置に回動自在に保持されたシャフト部と、このシャフト部と紙管固定部を連結する部材であって、紙管の回転により加わる力よりも強い力として固定部の固定を解除する外力が作用したときに少なくともその一部が切断する結合部とを備えた供給側シャフトと、（ハ）カートリッジ本体のインクフィルム巻取り側の所定位置に回動自在に保持され記録装置の記録の進行に伴って紙管からインクフィルムを繰り出させこれを巻き取る回転力を与える巻取り側シャフトとをインクフィルムカートリッジ装置に具備させる。
【０００７】
すなわち請求項１記載の発明では、インクフィルムカートリッジ装置のインクフィルム供給側の紙管の端部を固定する紙管固定部と、この紙管を回動自在とするシャフト部との間に、比較的弱い力でその一部が切断する結合部を配置することにしている。この結合部は、インクフィルムが紙管から記録のために繰り出されて巻取り側で巻き取られていく通常の記録時に加わる力によっては切断されない。しかしながら、紙管から紙管固定部を取り外すためにシャフト部にこれよりも大きな力を加えた時には、少なくとも一部が切断するような強度に結合部が構成されている。これにより、インクフィルムを使い切った紙管を新しいものに交換する等のために古い紙管からシャフト部を交換しようとすると、このシャフト部が破壊され再使用ができなくなる。この結果、カートリッジに組み込まれたインクフィルムを勝手に交換することを防止させることができる。
【０００８】
請求項２記載の発明では、（イ）所定の記録装置の内部に装着されるカートリッジ本体と、（ロ）記録のためのインクを塗布した長尺のインクフィルムを巻回した筒状の紙管の両端部にそれぞれ圧入される一対の紙管挿入部と、カートリッジ本体のインクフィルム供給側の所定位置に回動自在に保持された一対のシャフト部と、これらのシャフト部と紙管挿入部の対向するもの同士をそれぞれ連結する棒状の部材であって、紙管の回転により加わる力よりも強い力として固定部の固定を解除する外力が作用したときに少なくともその一部が切断する結合部とを備えた供給側シャフトと、（ハ）カートリッジ本体のインクフィルム巻取り側の所定位置に回動自在に保持され記録装置の記録の進行に伴って紙管からインクフィルムを繰り出させこれを巻き取る回転力を与える巻取り側シャフトとをインクフィルムカートリッジ装置に具備させる。
【０００９】
すなわち請求項２記載の発明では、インクフィルムカートリッジ装置のインクフィルム供給側の紙管の両端部にそれぞれ圧入される一対の紙管挿入部と、この紙管を回動自在とするシャフト部との間に、比較的弱い力でその一部が切断する棒状の部材からなる結合部を配置することにしている。この結合部は、インクフィルムが紙管から記録のために繰り出されて巻取り側で巻き取られていく通常の記録時に加わる力によっては切断されない。しかしながら、紙管から紙管固定部を取り外すためにシャフト部にこれよりも大きな力を加えた時には、少なくとも一部が切断するような強度に結合部の棒状の部材が構成されている。これにより、インクフィルムを使い切った紙管を新しいものに交換する等のために古い紙管からシャフト部を交換しようとすると、このシャフト部が破壊され再使用ができなくなる。この結果、カートリッジに組み込まれたインクフィルムを勝手に交換することを防止させることができる。
【００１０】
請求項３記載の発明では、請求項２記載のインクフィルムカートリッジ装置で、結合部の一部は外力によって紙管挿入部が紙管から抜き取られる最小限の力によっては切断しない強度の部材として構成されていることを特徴としている。
【００１１】
すなわち請求項３記載の発明では、結合部の一部は外力によって紙管挿入部が紙管から抜き取られる最小限の力によっては切断しないので、紙管挿入部を紙管から抜き取ることができる。もちろん、結合部の残りの部分は切断されるので、紙管挿入部とシャフト部が同軸上に配置されるという位置関係が保たれなくなり、仮にこの供給側シャフトを再使用してもインクフィルムを正常に記録部位に搬送することができない。また、供給側シャフトがインクフィルムの搬送に伴う力に耐えられなくなる可能性もある。
【００１２】
請求項４記載の発明では、請求項２記載のインクフィルムカートリッジ装置で、紙管挿入部はその挿入時に紙管の内壁に食い込む突起部を備えていることを特徴としている。
【００１３】
すなわち請求項４記載の発明では、突起部の引っ掛かりによって紙管挿入部を容易には紙管から取り外すことができないことにして、供給側シャフトを紙管から無理に取り外そうとしたときの結合部の切断あるいは破壊を容易にしている。
【００１４】
請求項５記載の発明では、請求項１または請求項２記載のインクフィルムカートリッジ装置で、供給側シャフトはカートリッジ本体に対して着脱自在となっていることを特徴としている。
【００１５】
すなわち請求項５記載の発明では、供給側シャフトをカートリッジ本体に対して着脱自在とすることで、供給側シャフトが紙管に取り付けられた正規の部品を工場でインクフィルムカートリッジ装置に簡易に取り付けたり、正規の部品を扱う工場でカートリッジ本体の再利用を行うことが可能になる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
【００１７】
【実施例】
以下実施例につき本発明を詳細に説明する。
【００１８】
図１は本発明の一実施例におけるインクフィルムカートリッジ装置の外観を表わしたものである。このインクフィルムカートリッジ装置１１は、図示しないファクシミリ装置等の記録装置に着脱自在に装着する装置である。インクフィルムカートリッジ装置１１は、カートリッジ本体１２と、これに一対の供給側シャフト１３、１４および一対の巻取側シャフト１５、１６を装着することで、これらの間に張り渡されるインクフィルム１７とから構成されている。インクフィルム１７は、供給ロール１８の中心部に配置された、この図に示されていない紙管に巻回されており、ここから記録の進行と共に繰り出されるようになっている。紙管の両端には供給側シャフト１３、１４が取り付けられており、これらがカートリッジ本体１２の対応する部位に回動自在かつ着脱自在に保持されている。供給ロール１８から繰り出されたインクフィルム１７は、同じくカートリッジ本体１２の対応する部位に回動自在に保持された巻取側シャフト１５、１６に取り付けられた図示しない紙管に順次巻き取られるようになっている。巻取り側の使用済のインクフィルム１７がロール状に巻回されたものは巻取りロール１９と通称されている。
【００１９】
図２は、インクフィルムを取り除いた状態の給紙ロール右端部の周辺を表わしたものである。紙管２１の図示しない筒状の内壁部分には、供給側シャフト１４の一部を構成する挿入部１４Ａが嵌入されている。挿入部１４Ａとこれよりも小径のシャフト本体１４Ｂとの間には、これらよりも大径のフランジ部１４Ｃが形成されている。フランジ部１４Ｃの直径は紙管２１の内壁部分の直径よりも大きくなっており、供給側シャフト１４を紙管２１に差し込む際のストッパの役割を果たしている。図示しない紙管２１の他端部も同様にして供給側シャフト１３が取り付けられている。
【００２０】
図３は、図２で示した給紙ロールの右端部周辺をその中心軸に沿って切断した際の内部構造を表わしたものである。また、図４および図５は図３に示した供給側シャフトを２つの異なった方向から示したものである。これらの図から分かるように供給側シャフト１４における紙管２１の内部に挿入された挿入部１４Ａは、紙管２１の内径よりも小径となり、かつ先にテーパを施した挿入円筒部１４Ａ１と、この挿入円筒部１４Ａ１の外周に、供給側シャフト１４の挿入方向と並行に、かつ円周方向に９０度の間隔を置いて隆起するように４つの箇所に配置された接触片１４Ａ２と、挿入円筒部１４Ａ１のフランジ部１４Ｃと対向する端部とこのフランジ部１４Ｃを接続する４本の結合片１４Ａ３から構成されている。４本の結合片１４Ａ３も挿入円筒部１４Ａ１の円周方向に９０度の間隔を置いて配置されている。挿入部１４Ａはシャフト本体１４Ｂおよびフランジ部１４Ｃと一体的に樹脂で形成されていてもよいし、これらの一部、たとえば４本の結合片１４Ａ３が他の部分と接着剤で固定されていてもよい。
【００２１】
４つの接触片１４Ａ２は、それぞれそれらの挿入側が挿入部１４Ａの紙管２１への挿入を容易にするために先細なテーパ形状となっている。また４つの接触片１４Ａ２は、それらのテーパ状の後端部が紙管２１の内壁に食い込むように突き出ており、これにより挿入部１４Ａが紙管２１に圧入した後、容易に引き抜けないようになっている。供給側シャフト１３も紙管２１との結合部分については供給側シャフト１４と同一の構造となっているので、その説明を省略する。
【００２２】
図６は、以上説明した供給側シャフトを紙管から取り外した状態を表わしたものである。図３〜図５で示したように供給側シャフト１４は４本の結合片１４Ａ３が比較的細い部材で形成されている。このため、紙管２１を新しいインクフィルムを巻回したものと交換するために供給側シャフト１４を図６の矢印３１方向に引っ張って抜き取ろうとすると、４本の結合片１４Ａ３が千切れたり、その接着部分が剥がれてしまう。
【００２３】
図７は、供給側シャフトが２つに分断された状態を示したものである。挿入部１４Ａが供給側シャフト１４のその他の部分と分離している。このとき、挿入部１４Ａが図６に示した紙管２１の内部に残ることになる。このように供給側シャフト１４が分断され破壊されるので、これを新しいインクフィルムに使用することができない。すなわち、図１に示したインクフィルムカートリッジ装置１１は、その構成部品の一部を破壊されるので、廃棄されることになり、新たなインクフィルムの組み込みを行うことができない。
【００２４】
なお、紙管２１から供給側シャフト１４を回転させながら取り外すようにすると、４本の結合片１４Ａ３にねじれが生じて同様にこれらが切断されることになる。
【００２５】
発明の変形例
【００２６】
図８および図９は本発明の変形例における供給側シャフトを示したものであり、先の実施例の図４および図５に対応するものである。この変形例の供給側シャフト４１で図４あるいは図５と同一部分には同一の符号を付している。先の実施例では４本の比較的細い結合片１４Ａ３が使用されていたが、この変形例では３本の比較的細い結合片１４Ａ３（図８ではこのうちの１本が、図９ではこのうちの２本がそれぞれ隠れており図示されていない）と、１本の比較的太い結合片４２が使用されている。
【００２７】
図１０は、この変形例の供給側シャフトを紙管から取り外した状態を表わしたものである。供給側シャフト４１を矢印４３方向に引っ張って紙管２１から引き抜こうとすると、図８および図９で示した３本の比較的細い結合片１４Ａ３のみが切断し、１本の比較的太い結合片４２は切断しない。
【００２８】
図１１は、図１０に示した取り外し時における供給側シャフトの部分のみを示したものである。このように結合片４２が切断しないので、挿入部１４Ａを紙管２１から完全に引き抜くことができる。したがって、紙管２１が紙で製造されており、供給側シャフト４１が樹脂で製造されている場合であっても、両者を材料別に回収することができる。もちろん、供給側シャフト４１はその３本の比較的細い結合片１４Ａ３が切断されるので、これを再使用することはできない。
【００２９】
もちろん、先の実施例で紙管２１を樹脂で製造したような場合には、挿入部１４Ａを紙管２１の内部に残留させても材料の分別に支障は無い。
【００３０】
なお、以上説明した実施例および変形例では供給側シャフト１４、４１の取り外し時の破壊について説明したが、これに限るものではない。例えば実施例における他方の供給側シャフト１３についても同様の工夫を行うことで、一対の供給側シャフト１３、１４の再使用を阻止することができ、結果的にインクフィルムカートリッジ装置１１に対する新たなインクフィルムの組み込みを効果的に防止することができる。同様にこのような工夫を一対の巻取側シャフト１５、１６あるいはこれらの一方に行うことも有効である。
【００３１】
また、実施例では筒状の紙管２１の内部に供給側シャフト１４の一部を構成する挿入部１４Ａを嵌入することにしたが、これに限るものではない。要はシャフトと紙管を固定する部材との間に、両者を切断したり両者の位置関係を狂わせるような連結部材あるいは結合部材を配置すればよい。したがって、紙管を固定する固定部は紙管に挿入する挿入部である必要はなく、たとえば紙管の外周を固定する円筒状のものであってもよい。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１または請求項２記載の発明によれば、供給側シャフトを紙管から取り外そうとしたときに供給側シャフトが破壊するので、部品の廃棄処理の段階で部品の分離作業が容易になる。
【００３３】
また、請求項３記載の発明によれば、結合部の一部は外力によって紙管挿入部が紙管から抜き取られる最小限の力によっては切断しないので、紙管挿入部を紙管から抜き取ることができる。したがって、紙管と紙管挿入部が異なった部材で構成されている場合に、これらの廃棄処理の段階で部品の分別作業が容易になる。
【００３４】
更に請求項５記載の発明によれば、供給側シャフトをカートリッジ本体に対して着脱自在とすることで、供給側シャフトが紙管に取り付けられた正規の部品を工場でインクフィルムカートリッジ装置に簡易に取り付けたり、正規の部品を扱う工場でカートリッジ本体の再利用を行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例におけるインクフィルムカートリッジ装置の外観を表わした斜視図である。
【図２】本実施例でインクフィルムを取り除いた状態の給紙ロール右端部の周辺を表わした斜視図である。
【図３】図２で示した給紙ロールの右端部周辺をその中心軸に沿って切断した断面図である。
【図４】本実施例の供給側シャフトの斜視図である。
【図５】本実施例の供給側シャフトの平面図である。
【図６】本実施例の供給側シャフトを紙管から取り外した状態を表わした斜視図である。
【図７】図６の状態における供給側シャフトの分断の様子を表わした説明図である。
【図８】本発明の変形例における供給側シャフトの斜視図である。
【図９】本発明の変形例における供給側シャフトの平面図である。
【図１０】この変形例の供給側シャフトを紙管から取り外した状態を表わした斜視図である。
【図１１】図１０の状態における供給側シャフトの様子を表わした説明図である。
【符号の説明】
１１　インクフィルムカートリッジ装置
１３、１４、４１　供給側シャフト
１４Ａ　挿入部
１４Ａ２　接触片
１４Ａ３、４２　結合片
１４Ｂ　シャフト本体
１４Ｃ　フランジ部
１５、１６　巻取側シャフト
１７　インクフィルム
２１　紙管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004017471.tif 000009
【図８】
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【図９】
2004017471.tif 000011
【図１０】
2004017471.tif 000012
【図１１】
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