(57)【要約】【課題】ボールが芝に埋ったような悪いライでもこのボールを確実に所望の方向および距離に打てる、ウッド種のゴルフクラブ・ヘッドを提供すること。【解決手段】このクラブ・ヘッド１０には、ボール打面１６、上面２８、底面１８、後面２６およびホーゼル１４を有するヘッド部１２、並びにこのホーゼル端から反対の先端３８の方へ３枚のガイドフィン２２、２０、２４がある。第１フィン２０はヘッド部のより低い後部面に沿って延びて、ボール打面１６に対して直角であり、第２フィン２２はホーゼル１４の湾曲した端部壁上にありプレーヤの方へ角度的にまた第１フィンに対して角度的に延びている。第３フィン２４はヘッド部から下方にかつ外方に延びている上面３８の端部壁上に配置される。三つのフィン全てはそれぞれの最大延長点２９、３６、４２を有し、クラブ・ヘッドがこれらの点でヘッド部の主下方面を平面から離すような一つの平面上にあるようになっている。【選択図】　　　図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウッド種のゴルフクラブ・ヘッド（１０）であって：
ボール打面（１６）、上面（２８）、底面（１８）、第１および第２端面（３２、３８）、後面（２６）、並びに上記第１端面（３２）に隣接する上記上面（２８）から上方に伸びるホーゼル（１４）を有するクラブ・ヘッド部（１２）と；
上記ヘッド部底面（１８）に一体的に固定された第１縁と、該第１縁部に対向し、上記底面（１８）から離れて外方に伸び、上記ボール打面（１６）に対して約９０度に整列された第２縁で、上記底面（１８）から離れてこの第２縁の残りの部分より大きな距離だけ伸びる凸状に湾曲した部分を有する第２縁と、を有する、全体として直線構成の第１ガイドフィン（２０）と；
上記ヘッド部第１端面（３２）に固定され、上記第１端面（３２）から離れて伸び且つ全体として上記ヘッド部後面（２６）から上記ボール打面（１６）の方へ伸びる凸状に湾曲した外方を向いた部分を有する第２ガイドフィン（２２）と；
上記ヘッド部第２端面（３８）に固定され、且つ上記後面（２６）と上記ボール打面（１６）の間の上記第２端面（３８）から離れて外方に伸びる第３ガイドフィン（２４）で、上記第２端面（３８）から離れてこの第３ガイドフィンの残りの部分より大きな距離だけ伸びる凸状に湾曲した部分を有する第３ガイドフィンと、を含むゴルフクラブ・ヘッド。
【請求項２】
請求項１のゴルフクラブ・ヘッド（１０）において、上記第１、第２および第３フィン（２０、２２、２４）の凸状に湾曲した部分が上記ヘッド部（１２）と接触しない平面内に位置するゴルフクラブ・ヘッド。
【請求項３】
請求項１のゴルフクラブ・ヘッド（１０）において、上記第１フィン（２０）が上記ヘッド部外面と相互結合して、上記ヘッド部後面（２６）の第１末端から上記底面（１８）上に位置する第２末端まで、上記ボール打面（１６）から上記後面（２６）までの距離の約半分延び、上記第１フィン（２０）の凸状に湾曲した部分が上記第２末端の後方に隣接して位置するゴルフクラブ・ヘッド。
【請求項４】
請求項３のゴルフクラブ・ヘッド（１０）において、上記第２および第３フィン（２２、２４）の凸状に湾曲した部分が共に、上記ボール打面（１６）と上記第１フィン（２０）の凸状に湾曲した部分の間に位置する直線上に位置するゴルフクラブ・ヘッド。
【請求項５】
請求項１のゴルフクラブ・ヘッド（１０）において、上記第１フィン（２０）が上記ヘッド部上面（２８）および底面（１８）に対してほぼ９０度で伸び、上記第２および第３フィン（２２、２４）が上記ボール打面（１６）から上記後面（２６）の方へ見たときお互いおよび上記第１フィン（２０）から離れて下方に傾斜し、並びに上記第２および第３フィン（２２、２４）が更に上記底面（１８）上で上方に見たときお互いおよび上記第１フィン（２０）に対して傾斜しているゴルフクラブ・ヘッド。
【請求項６】
請求項５のゴルフクラブ・ヘッド（１０）において、上記第２および第３フィン（２２、２４）の間の横方向間隔が上記ボール打面（１６）付近で最大に増加するゴルフクラブ・ヘッド。
【請求項７】
ウッド種のゴルフクラブ・ヘッド（１０）であって：
底面（１８）を有するゴルフクラブ・ヘッド部（１２）と；
上記底面（１８）から離間した関係で突出して、後面（２６）からボール打面（１６）へ伸びる二つの並列通路を作る第１、第２および第３手段（２０、２２、２４）を含むゴルフクラブ・ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般的にはゴルフクラブ・ヘッドに関し、更に詳しくは、広範囲のボール・ライ状況に亘って打球予測（ｂａｌｌ　ｓｔｒｉｋｉｎｇ　ｐｒｏｓｐｅｃｔｓ）を改善する、所謂“ウッド”種のゴルフクラブ・ヘッド（ａ　ｇｏｌｆ　ｃｌｕｂ　ｈｅａｄ　ｏｆ　ｔｈｅ　“ｗｏｏｄ”　ｖａｒｉｅｔｙ）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ゴルフ競技では、ボールを典型的には各ホールに向ってフェアウェー（短く刈込んだ芝）へ、または芝が長く、あらゆる種類の雑草、小石およびその他の異物が混じっていることのある、このフェアウェーに隣接する“ラフ”と呼ばれるところへ打つ。また、ゴルフの規則によれば、ボールは、それがあるところ（即ち、それを打込んだところ）でプレーし、通常ペナルティなしにはライをよくするために動かすことはできない。その上更に、地面の傾斜は、場所毎に、互いに確かに近くだったとしても、かなり変わることがある。これら種々の要因の全てが、個々にまたは集合的に影響して、与えられたボール・ライをゴルフクラブで、妥当な方向および飛距離を得るように、確実に打つことを困難にすることがある。その上、悪いライで打つボールに対する所望の飛距離が長ければ長いほど、特に長いフェアウェー・ウッド（例えば、３番、４番および５番ウッド）を使うとき、標準クラブによる成績予測は悪い。
【０００３】
過去には、傾斜したライや、ボールが芝の中にあったり、またはライが固い平滑面のある者に最適の結果を与えるためのアプローチが為された。悪いライの可能性の数は実際には無限であるが、プレーヤがラウンド当り少なくとも１回遭遇する通常の悪いライは、芝の中にボールが埋り、グリーンまでまだ遠いことである。本発明がボールを芝から確実に跳ね上げて出しそれをかなりの距離移動することの両方においてその最大の成功を得るのは、この種のショットにおいてである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の主な目的および意図は、良いとは言えないライにあるボールを打つ確実性を向上する、ウッド種のゴルフクラブ・ヘッドを提供することである。
もう一つの目的は、クラブのスイング中に芝によるクラブの捩れおよび引張りが最小で芝を通過する、先の目的のゴルフクラブ・ヘッドを提供することである。
【０００５】
更にもう一つの目的は、誤ったスイング中にクラブが地面にめり込む傾向を減少するガイドをクラブ・ヘッドに設けることである。
先の目的での尚もう一つの目的は、地面に置いたボールに対してクラブ・ヘッドを振り抜くときに、このクラブ・ヘッドを地面に対して比較的一定の角度面に維持する役に立つ複数のガイドフィンを設けることである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的は、ウッド種のゴルフクラブ・ヘッドであって、ボール打面（ｂａｌｌ　ｓｔｒｉｋｉｎｇ　ｓｕｒｆａｃｅ）、上面、底面、第１および第２端面、後面、並びに第１端面に隣接する上面から上方に伸びるホーゼルを有するクラブ・ヘッド部と、ヘッド部底面に一体的に固定された第１縁と、該第１縁部に対向し、上記底面から離れて外方に伸び、ボール打面に対して約９０度に整列された第２縁で、上記底面から離れてこの第２縁の残りの部分より大きな距離だけ伸びる凸状に湾曲した部分を有する第２縁と、を有する、全体として直線構成の第１ガイドフィンと、ヘッド部第１端面に固定され、該第１端面から離れて伸び且つ全体として上記ヘッド部後面から上記ボール打面の方へ伸びる凸状に湾曲した外方を向いた部分を有する第２ガイドフィンと、ヘッド部第２端面に固定され、且つ後面とボール打面の間の第２端面から離れて外方に伸びる第３ガイドフィンで、第２端面から離れてこの第３ガイドフィンの残りの部分より大きな距離だけ伸びる凸状に湾曲した部分を有する第３ガイドフィンと、を含むゴルフクラブ・ヘッドによって達成される。
【０００７】
このゴルフクラブ・ヘッドは、第１、第２および第３フィンの凸状に湾曲した部分がヘッド部と接触しない平面内に位置されるようにしてもよい。
また、第１フィンがヘッド部外面と相互結合して、ヘッド部後面の第１末端から上記底面上に位置する第２末端まで、ボール打面から後面までの距離の約半分を延び、第１フィンの凸状に湾曲した部分が第２末端の後方に隣接して位置するようにすることもできる。なおその際、第２および第３フィンの凸状に湾曲した部分が共に、ボール打面と第１フィンの凸状に湾曲した部分の間に位置する直線上に位置されてもよい。
【０００８】
またこのゴルフクラブ・ヘッドにおいて、第１フィンがヘッド部上面および底面に対してほぼ９０度で伸び、第２および第３フィンがボール打面から後面の方へ見たときお互いおよび第１フィンから離れて下方に傾斜し、並びに第２および第３フィンが更に上記底面上で上方に見たときお互いおよび第１フィンに対し傾斜していることも可能である。その際、第２および第３フィンの間の横方向間隔がボール打面付近で最大に増加されていてもよい。
【０００９】
また、これらの目的は、ウッド種のゴルフクラブ・ヘッドであって、ボール打面、上面、底面、および後面を有するゴルフクラブ・ヘッド部、並びに上記底面から離間した関係に突出して、上記後面から上記ボール打面へ伸びる二つの並列通路を作る第１、第２および第３手段を含むヘッドによって達成される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明のこれらやその他の態様は、以下の詳細な説明を参照しおよび添付の図面を検討すればより容易に明白となろう。
【００１１】
次に図面を参照して、以下にこの発明を説明する。その主な態様で、この発明のクラブ・ヘッド１０は、後にクラブ・シャフト（図示せず）に接続するための一体のホーゼル１４を備えるヘッド部１２を有する、所謂“ウッド”の範疇のものである。このヘッド部１２は、ボール打面１６、およびボールを打つ準備をするとき地面に置かれるかまたは置かれるに近い態勢に適した底面１８を有する。この点について説明すると、このヘッド部および取付けたホーゼルは、従来の構成で、“ウッド”クラブと呼ぶが、現在は通常金属で作ってあり、そのために屡々“メタル・ウッド”と呼ぶ。
【００１２】
次に図２、図３、図４、図５および図７を参照すると、第１、第２および第３ガイドフィン２０、２２および２４は、更に詳しく説明するように、ヘッド部の底壁および上方に傾斜する側壁と一体であることが分る。この第１ガイドフィン２０は、全体として平らで平面的であり、縁がこのヘッド部の底面１８および上方に傾斜する後面２６に切れ目なく一体的に固定されている。このフィン２０の平面は、ボール打面１６に対してほぼ９０度に配置してあり、一端は底面の前後での中心線２７付近で終り、反対端は、ヘッド部上面２８と傾斜する後面２６の接合点で終る（図７参照）。図４に最も良く示すように、フィン２０のこの外方および下方に向いた縁は、底面１８から離れて凸状に湾曲し、この底面から離れる延長部の最下点２９は、中心線２７の直ぐ後方に位置する。
【００１３】
第２フィン２２は細長く、ホーゼルからこのホーゼルと離間した底面１８までヘッド部の方へ拡がる湾曲した端壁３２上でヘッド部１２と切れ目なく相互結合してある。更に詳しくは、この第２フィンの外縁３４は、後面２６からボール打面の方へ進むと第１フィンに対して角度が増加する線に沿って伸びる。その上更に、この第２フィン外縁３４は、ヘッド部面３２から延びて底面１８を越える最大延長点３６を有する（図５参照）。
【００１４】
第３フィン２４は、外側先端３８に近接するヘッド部上にあるだけで第２フィンと非常によく似た構成である。図７で、この第３フィンの外方および下方に向いた縁４０が後面２６からボール打面１６の方へ進むと増加する角度で伸びることが分る。また、最大延長点４２は、ヘッド部底面を越えている。
【００１５】
第１フィンの最下点２９並びに、それぞれ、第２および第３フィンの最大延長点３６および４２は一平面（ａ　ｐｌａｎｅ）内にあって、これら全ての最大点が一つの平らな平面（ａ　ｆｌａｔ　ｐｌａｎａｒ　ｓｕｒｆａｃｅ）と接触してヘッド部１２それ自体はその面と接触しないように配置できることに注目することが重要である。これは、ライ状況がベストでなくてもスイング中にクラブ・ヘッド部を地面からわずかな量離すのを支援する点で有利である。
【００１６】
【発明の効果】
使用例として、ボールがかなりの深さ（例えば、約５から１０ｃｍ（２−４ｉｎｃｈｅｓ））の芝の中に入ったとする。この状態で従来のフェアウェー・ウッドで得られる二つの典型的な悪い結果は：（１）クラブ・ヘッドがボールに当る前に芝にはまり込んで、正規の路線から外れて悪い方に捩れまたは引張られ、ボールが間違った方向に進み且つあまり飛ばない結果となるか；または（２）この第１の問題を避けるためにプレーヤが急勾配の面で高くスイングし、ボールを打っても全く上がらないか、または実際にはボールの後ろを打って高く短いショット（“スカイ”ショット（“ｓｋｙ”ｓｈｏｔ））になるかである。しかし、ここに説明したようなクラブを使うと、フィンのガイドの働きで、芝を通過するとき、正規の路線から外れるクラブ面の引張りまたは捻れが減少するようになり、それによって打球予測を改善する。また、プレーヤが今度は芝を通るクラブ・ヘッドの滑りを感じられるので、プレーヤがボールの後ろを打下ろす傾向が著しく減少する。
【００１７】
もう１種類の悪いライは、ボールが裸地に載っている“きわどい”もので、これは、良い結果を得るためにはボールをより正確に打つことを必要とする。もし、大きくて比較的平坦な底を有する従来のフェアウェー・ウッドを使うなら、正確なショット以外は全く不愉快な結果になり得る。しかし、この発明の説明したクラブを使えば、主底面領域が地面から離間していることによって、フィンの地面とのかなりの接触力があっても、クラブがボールに向き続けるのでこれらの見込み（ｏｄｄｓ）が改善される。
【００１８】
この発明を好適実施例に関連して説明したが、当業者は、説明したこの発明の精神内におよび前記請求項の範囲内に入る修正形を思い付くかも知れないことを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のゴルフクラブ・ヘッドの斜視図である。
【図２】本発明のゴルフクラブ・ヘッドの正面図である。
【図３】本発明のゴルフクラブ・ヘッドの背面図である。
【図４】本発明のゴルフクラブ・ヘッドの左端面図である。
【図５】本発明のゴルフクラブ・ヘッドの右端面図である。
【図６】本発明のゴルフクラブ・ヘッドの平面図である。
【図７】本発明のゴルフクラブ・ヘッドの底面図である。
【符号の説明】
１０　ゴルフクラブ・ヘッド
１２　クラブ・ヘッド部
１４　ホーゼル
１６　ボール打面
１８　底面
２０　第１ガイドフィン
２２　第２ガイドフィン
２４　第３ガイドフィン
２６　後面
２８　上面
３２　第１端面
３８　第２端面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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