(57)【要約】【課題】小型化・薄型化された折畳み式携帯電話機であっても、高画質を図ることができるようにした折畳み式携帯電話機を提供する。【解決手段】表示部２０を有する表示部側筐体１５と、操作部２３を有する操作部側筐体１６とが連結部１７によって連結され、表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とが開閉し、さらに表示部２０が露出するように表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とが折り畳まれるようにもされている。表示部２０が露出するように表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とが折り畳まれた状態で、カメラユニット２４が両筐体１５，１６に跨って構成されている。カメラユニット２４には、一方の筐体１５に配置された鏡筒部２５内に実装されるレンズ２６と、他方の筐体１６に配置された鏡筒部２５内に実装される撮像素子２７とが備えられている。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部を有する表示部側筐体と、操作部を有する操作部側筐体とが連結部によって連結され、表示部と操作部とが展開した状態と、折り畳まれて接合した状態に開閉し、内蔵されたカメラユニットにより撮影可能な折畳み式携帯電話機であって、表示部側筐体と操作部側筐体とが折り畳まれた状態で、前記カメラユニットが両筐体に跨って構成されることを特徴とする折畳み式携帯電話機。
【請求項２】
前記連結部は、表示部が露出するように表示部側筐体と操作部側筐体とを折り畳む機能を有し、表示部が露出するように表示部側筐体と操作部側筐体とが折り畳まれた状態で、前記カメラユニットが両筐体に跨って構成されることを特徴とする請求項１に記載の折畳み式携帯電話機。
【請求項３】
前記カメラユニットは、表示部側筐体と操作部側筐体とが折り畳まれた状態で、両筐体に対向配置される鏡筒部と、一方の筐体に配置された鏡筒部内に実装されるレンズと、他方の筐体に配置された鏡筒部内に実装される撮像素子とが備えられていることを特徴とする請求項１または２に記載の折畳み式携帯電話機。
【請求項４】
前記カメラユニットは、表示部側筐体と操作部側筐体とが折り畳まれていない状態で、鏡筒部が不連続となる開口部を塞ぐカバーが備えられていることを特徴とする請求項２または３に記載の折畳み式携帯電話機。
【請求項５】
前記カバーは、撮影時に開口部を塞がないように開閉する機能を有していることを特徴とする請求項４に記載の折畳み式携帯電話機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラユニットを内蔵した折畳み式携帯電話機に関し、詳しくは、高画質で撮影することができるようにした折畳み式携帯電話機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話機は、通話機能だけでなく、撮影機能などを備えたものが各種提供されている。このような撮影機能を備えた携帯電話機について図４および図５に示して説明する。
【０００３】
例えば、折畳み式携帯電話機は、表示部側筐体１と操作部側筐体２とが連結部３によって折畳み可能に連結されている。表示部側筐体１は、フロントケース４とリアケース５とが一体化されたもので、表示部６やカメラユニット７などが備えられている。表示部６はフロントケース４に配備される液晶表示素子によって構成され、画像や各種情報が表示される。カメラユニット７は図５に示すように、フロントケース４とリアケース５間に配置される鏡筒部８と、鏡筒部８内に実装されるレンズ９と、撮像素子１０と、該撮像素子１０や電子部品等（図示せず）を実装する基板１１などが備えられている。
【０００４】
一方、操作部側筐体２も、フロントケース１２とリアケース１３とが一体化されたものであり、フロントケース１２に文字ボタンやシャッターボタンなどの各種ボタンを配列した操作部１４などが備えられている。
【０００５】
このような表示部側筐体１と操作部側筐体２とを連結する連結部３によって、表示部６と操作部１４とが、同一方向を向くような展開した状態と、折り畳まれて接合した状態とに開閉する。両筐体１，２が折り畳まれることによって、コンパクトになるとともに、表示部６の液晶表示素子が損傷しにくいようになり、また展開した状態となることによって、大きな表示部６を備えることができるようになる。
【０００６】
そして使用者は、両筐体１，２を展開した状態で、レンズ９を被写体の方に向け、操作部１４を操作することによって撮影し、被写体の画像を表示部６に写し出すことができる。さらに、写し出された画像は、メモリに記録され、後でプリンタによって印刷し、あるいはメールとして送信することができる。また、レンズ９が表示部側筐体１のフロントケース４に露出している折畳み式携帯電話機にあっては、レンズ９によって写される自己の顔が通話相手に送られ、通話相手の携帯電話機の表示部６に写し出されるとともに、通話相手の顔が自己の携帯電話機の表示部６に写されるようなテレビ電話として使用されることがある。
【０００７】
なお、カメラ付き携帯電話の構成は、折畳み機能の有無にかかわらず同様である（例えば、特許文献１参照。）。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００１−３２０４５４号公報（第１図）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、携帯電話機において、高画質で撮影できるようにするためには、カメラユニット７は大きな撮像素子１０を備える必要がある。撮像素子１０が大きくなると、焦点距離が長くなり、撮像素子１０とレンズ９との間隔を長くしなければならない。
【００１０】
しかし、携帯電話機も小型化・薄型化されており、撮像素子１０を大きくし、その撮像素子１０とレンズ９との間隔を長くしたカメラユニット７を表示部側筐体１または操作部側筐体２に内蔵させることはできない。
【００１１】
また、高画質で撮影できるようにしたカメラユニットを着脱式とすることも可能であるが、取り外されたカメラユニットは、紛失しやすいという問題がある。
【００１２】
そこで、本発明は、小型化・薄型化された携帯電話機であっても、高画質を図ることができるようにした折畳み式携帯電話機を提供することを課題とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る折畳み式携帯電話機は、表示部を有する表示部側筐体と、操作部を有する操作部側筐体とが連結部によって連結され、表示部と操作部とを展開した状態と、折り畳まれて接合した状態とに開閉し、内蔵されたカメラユニットにより撮影可能な折畳み式携帯電話機であって、表示部側筐体と操作部側筐体とが折り畳まれた状態で、前記カメラユニットが両筐体に跨って構成されることを特徴としている。
【００１４】
この折畳み式携帯電話機によれば、表示部側筐体と操作部側筐体とが折り畳まれた状態で、カメラユニットが両筐体に跨って構成されることにより、一方の筐体内にのみカメラユニットが内蔵されるときよりも焦点距離を長くすることができることから、大きな撮像素子を備えることが可能となる。
【００１５】
前記連結部は、表示部が露出するように表示部側筐体と操作部側筐体とを折り畳む機能を有し、表示部が露出するように表示部側筐体と操作部側筐体とが折り畳まれた状態で、前記カメラユニットが両筐体に跨って構成されていることが好ましい。
【００１６】
前記カメラユニットは、表示部が露出するように表示部側筐体と操作部側筐体とが折り畳まれた状態で、両筐体に対向配置される鏡筒部と、一方の筐体に配置された鏡筒部内に実装されるレンズと、他方の筐体に配置された鏡筒部内に実装される撮像素子とが備えられていることが好ましい。
【００１７】
この折畳み式携帯電話機によれば、レンズと撮像素子が別の筐体の鏡筒部内に実装されるため、レンズと撮像素子との間隔、すなわち焦点距離が折り畳まれた両筐体の厚さよりもわずかに短いだけの長さとなる。
【００１８】
前記カメラユニットは、表示部が露出するように表示部側筐体と操作部側筐体とが折り畳まれていない状態で、鏡筒部が不連続となる開口部を塞ぐカバーが備えられていることが好ましい。
【００１９】
この折畳み式携帯電話機によれば、カバーが備えられていることにより、表示部が露出するように表示部側筐体と操作部側筐体とが折り畳まれている状態以外で、鏡筒部が不連続となって開口部が露出しても、カバーによって塵埃が開口部から鏡筒部内に侵入することがなく、レンズおよび撮像素子を汚さないようにすることができる。なお、カバーはレンズまたは透明板であることが好ましい。
【００２０】
前記カバーは、撮影時に開口部を塞がないように開閉する機能を有していることが好ましい。
【００２１】
この折畳み式携帯電話機によれば、カバーが開閉し、撮影時にカバーが開口部を塞がないようにすることにより、レンズを通過した光はカバーを介しないで撮像素子に入るため、画質が低下しないようにすることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
本発明に係る折畳み式携帯電話機の実施形態を図１から図３を参照しながら説明する。
【００２３】
本実施形態の折畳み式携帯電話機は、表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とが連結部１７によって折畳み可能に連結されている。表示部側筐体１５は、フロントケース１８とリアケース１９とが一体化されたもので、フロントケース１８には液晶表示素子によって構成される表示部２０などが備えられている。操作部側筐体１６も、フロントケース２１とリアケース２２とが一体化されたもので、フロントケース２１に文字ボタンやシャッターボタンなどの各種ボタンを配列した操作部２３などが備えられている。
【００２４】
このような表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とを連結する連結部１７は、表示部２０と操作部２３とが、同一方向を向くような展開した状態と、折り畳まれて接合した状態とに開閉する機能に加え、表示部２０が露出するように両筐体１５，１６を折り畳む機能を有している。表示部２０と操作部２３とは、例えば図１の実線に示すように同一方向を向くように表示部側筐体１５のリアケース１９と操作部側筐体１６のフロントケース２１とが接合する形態（以下、「第１の形態」という。）、または図２の実線に示すように反対方向を向くように両筐体１５，１６のリアケース１９，２２が接合する形態（以下、「第２の形態」という。）に折り畳むことができるようにされている。
【００２５】
第１の形態にあっては、図１の一点鎖線に示すように表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とが折り畳まれて両筐体１５，１６のフロントケース１８，２１が接合した状態から、図１の二点鎖線に示すように表示部２０と操作部２３とが同一方向を向くように表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とが展開した状態に開閉し、さらにその展開した状態の表示部側筐体１５が長さ方向（図面において上下方向）を回転軸として１８０度回転し、そして図１の実線に示すように表示部側筐体１５のリアケース１９が操作部側筐体１６のフロントケース２１と接合するように表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とが折り畳まれる。したがって、第１の形態の連結部１７は、操作部側筐体１６を固定した状態で、表示部側筐体１５を２方向に１８０度回転させる自在接手が採用される。
【００２６】
第２の形態にあっては、図２の一点鎖線に示すように表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とが折り畳まれて両筐体１５，１６のフロントケース１８，２１が接合した状態から、図２の二点鎖線に示すように表示部２０と操作部２３とが同一方向を向くように表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とが展開した状態に開閉し、さらに図２の実線に示すように表示部側筐体１５のリアケース１９と操作部側筐体１６のリアケース２２とが接合するように表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とが折り畳まれる。したがって、第２の形態の連結部１７は、操作部側筐体１６を固定した状態で、表示部側筐体１５を３６０度回転させる接手が採用される。
【００２７】
そして、本折畳み式形態電話機は、第１の形態であっても第２の形態であっても、表示部２０が露出するように表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とが折り畳まれた状態で、両筐体１５，１６に跨ってカメラユニット２４が構成される。前記カメラユニット２４は、表示部２０が露出するように表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とが折り畳まれた状態で、両筐体１５，１６に対向配置される鏡筒部２５、一方の筐体１５，１６に配置された鏡筒部２５内に実装されるレンズ２６、他方の筐体１６，１５に配置された鏡筒部２５内に実装される撮像素子２７、前記レンズ２６と撮像素子２７との間に配置されるレンズ、メモリその他電子部品（図示せず）を実装する基板２８などが備えられている。
【００２８】
例えば、図１に示した第１の形態は、レンズ２６が表示部側筐体１５のフロントケース１８側の鏡筒部２５内に実装され、撮像素子２７が操作部側筐体１６のリアケース２２側の鏡筒部２５内に実装されている。また、図２に示した第２の形態は、レンズ２６が操作部側筐体１６のフロントケース２１側の鏡筒部２５内に実装され、撮像素子２７が表示部側筐体１５のフロントケース１８側の鏡筒部２５内に実装されている。この図１に示した第１の形態のレンズ２６と、図２に示した第２の形態のレンズ２６は、ともにフロントケース１８，２１と同一面に実装されているが、レンズ２６に傷がつきにいくように、フロントケース１８，２１の表面から若干奥まった位置に実装されてもよい。
【００２９】
さらに、第１の形態であっても図示した以外に、レンズ２６が操作部側筐体１６のリアケース２２側の鏡筒部２５内に実装され、撮像素子２７が表示部側筐体１５のフロントケース１８側の鏡筒部２５内に実装されてもよい。また、第２の形態であっても図示した以外に、レンズ２６が表示部側筐体１５のフロントケース１８側の鏡筒部２５内に実装され、撮像素子２７が操作部側筐体１６のフロントケース２１側の鏡筒部２５内に実装されてもよい。
【００３０】
いずれにしても、レンズ２６と撮像素子２７との間隔、すなわち焦点距離が表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とが折り畳まれた状態の厚さよりもわずかに短いだけの長さとなる。したがって、本折畳み式形態電話機は、従来のように一方の筐体内にのみカメラユニットが内蔵されるときよりも、焦点距離を長くすることができるため、大きな撮像素子２７を備えることができ、高画質化が図られる。
【００３１】
そして、カメラユニット２４は、表示部２０が露出するように表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とが折り畳まれていない状態で、鏡筒部２５が不連続となる開口部２９，３０を塞ぐカバー３１，３２が備えられている（図３参照）。このカバー３１，３２によって、表示部２０が露出するように表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とが折り畳まれている状態以外で、鏡筒部２５が不連続となっていても、塵埃が開口部２９，３０から不連続となっている鏡筒部２５内に侵入することがなく、レンズ２６および撮像素子２７を汚さないようにすることができる。
【００３２】
カバー３１，３２はレンズによって構成されることにより、開口部２９，３０を塞いだ状態で固定され、開閉しない簡易な構造とすることができる。また、カバー３１，３２は透明板で構成することもできる。しかし、透明板のカバー３１，３２がレンズ２６と撮像素子２７との間に介在することによって、光がカバー３１，３２によって屈折し、画質が低下する一因ともなり得る。したがって、透明板のカバー３１，３２は、表示部２０が露出するように表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とが折り畳まれていない状態で開口部２９，３０を塞ぎ、表示部２０が露出するように表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とが折り畳まれた状態で開口部２９，３０を開けるように開閉するような機能を有していることが好ましい。
【００３３】
このようなカメラユニット２４を備えた折畳み式形態電話機であっても、携行するときは、図１の一点鎖線または図２の一点鎖線に示すように、表示部側筐体１５のフロントケース１８と操作部側筐体１６のフロントケース２１とが接合するように折り畳まれ、表示部２０の液晶表示素子が損傷しにくいようにされている。そして、通話するときは図１の二点鎖線または図２の二点鎖線に示すように、表示部２０と操作部２３とが同一方向を向くように表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とが展開する。このように表示部２０が露出するように表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とが折り畳まれていない状態においては、カバー３１，３２が開口部２９，３０を塞ぎ、塵埃が開口部２９，３０から鏡筒部２９内に侵入することがなく、したがってレンズ２６や撮像素子２７などが汚されないようにされている。
【００３４】
そして、撮影するときは図１の実線または図２の実線に示すように、表示部２０が露出するように表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とを折り畳む。このとき、カバー３１，３２が開閉するものであれば、カバー３１，３２は開口部２９，３０を開けた状態となり、レンズ２６と撮像素子２７はカバー３１，３２を介することなく、対向する。
【００３５】
そして、レンズ２６が図１に示すように表示部側筐体１５のフロントケース１８に実装されていると、表示部２０に向かっている被写体が表示部２０に写し出される。したがって、例えば使用者は自己の顔を表示部２０に写し出し、気に入った表情で操作ボタンを操作することによって自己の顔を撮影し、その画像をメモリに記録することができる。
【００３６】
また、レンズ２６が図２に示すように操作部側筐体１６のフロントケース２１に実装されていると、操作部２３に向いている被写体、すなわち表示部２０と反対側の被写体が表示部２０に写し出される。したがって、使用者は折畳み式携帯電話機を、デジタルカメラのように使用し、操作部２３に向いている被写体が表示部２０に写し出され、操作部２３を操作することにより、必要な被写体を撮影し、その画像をメモリに記録することができる。
【００３７】
そして、メモリに記録された画像は、後でプリンタによって印刷し、あるいはメールとして送信される。撮影が終了すると、表示部側筐体１５と操作部側筐体１６とが展開された状態で、電話機として使用され、あるいは、両フロントケース１８，２１が接合するように両筐体１５，１６が折り畳まれて、携行される。
【００３８】
なお、本発明は前記発明の実施の形態に限定することなく特許請求の範囲に記載した技術的事項の範囲内において種々変更することができる。例えば、カメラユニット２４は、筐体１５，１６に対向配置された一方または両方の鏡筒部２５内に１枚または２枚以上のレンズを選択的に実装したものとし、あるいはズーム機能を備えたものとすることもできる。
【００３９】
【発明の効果】
本発明によれば、連結部によって表示部が露出するように表示部側筐体と操作部側筐体とが折り畳まれた状態で、カメラユニットが両筐体に跨って設けられていることにより、レンズと撮像素子との間隔、すなわち焦点距離を長くすることができる。したがって本折畳み式の携帯電話機は、大きな撮像素子を備えることが可能となるため、高画質で撮影し、印刷し、またメールとして送信することができる。しかも、本折畳み式携帯電話機は、大型化することなく、従来と同様、小型かつ薄型のサイズとされているため、携行性に優れた性能を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の折畳み式携帯電話機の一実施形態を示す概略斜視図
【図２】本発明の折畳み式携帯電話機の図１と異なる一実施形態を示す概略斜視図
【図３】本発明の折畳み式携帯電話機の要部拡大断面図
【図４】従来の折畳み式携帯電話機の概略斜視図
【図５】従来の折畳み式携帯電話機の要部拡大断面図
【符号の説明】
１５　表示部側筐体
１６　操作部側筐体
１７　連結部
２０　表示部
２３　操作部
２４　カメラユニット
２５　鏡筒部
２６　レンズ
２７　撮像素子
２９　開口部
３０　開口部
３１　カバー
３２　カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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