(57)【要約】【課題】収容する被包装物を簡易且つ安価に安定させることのできるプラスチックケースの提供。【解決手段】プラスチックシートから箱状に折り曲げ形成されたプラスチックケースであって、前記プラスチックシートにはプレス成形によって凹凸が形成され、収容する被包装物を凹凸によって位置決め可能に構成されている。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチックシートから箱状に折り曲げ形成されたプラスチックケースであって、
前記プラスチックシートにはプレス成形によって凹凸が形成され、収容する被包装物を凹凸によって位置決め可能に構成されていることを特徴とするプラスチックケース。
【請求項２】
蓋の内側に折り込まれるフラップを備え、該フラップに前記凹凸が形成されている請求項１記載のプラスチックケース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、種々の被包装物を包装するためのプラスチックケースに関し、特に、ケース内における被包装物の位置決めに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、この種のプラスチックケースとしては、透明なプラスチックシートから折り曲げ形成された箱状の包装ケース、いわゆるクリアケース（透明ケース）が公知である。該ケースで被包装物を包装すると、ケースが透明ゆえに中の被包装物が目視でき、また、ケースに部分的に印刷を施すこともできるため、クリアケースで包装されていない被包装物に比べて商品価値が高まり店頭効果が大きくなるという利点がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この種のクリアケースはシートから折り曲げ形成されたものであるため、該ケースで被包装物を包装する場合には、ケース内において被包装物が安定するように、厚紙等からなる枠体や凹部を有する成形トレーを別途挿入して被包装物を固定したりしていた。即ち、ケースとは別に成形トレー等のような別途の位置決め用の部材が必要であった。
【０００４】
そこで本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされ、収容する被包装物を簡易且つ安価に安定させることのできるプラスチックケースを提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決すべくなされたものであり、本発明に係るプラスチックケースは、プラスチックシートから箱状に折り曲げ形成されたプラスチックケースであって、前記プラスチックシートにはプレス成形によって凹凸が形成され、収容する被包装物を凹凸によって位置決め可能に構成されていることを特徴とする。
【０００６】
該構成のプラスチックケースに被包装物を収容すると、プラスチックシートに形成された凹凸によって被包装物が位置決めされることとなる。
【０００７】
ここで、プラスチックシートに凹凸を形成する手法としては、プレス成形以外に、例えば真空成形や圧空成形等がある。例えば、真空成形は、シートを軟化点以上に加熱して軟化させ、成形型とシートとの間の空気を成形型に設けた吸引口から吸引排気して減圧にし、シートを成形型に密着させて所望の形状に形成するものである。
【０００８】
しかしながら、真空成形等で凹凸を形成する場合にはシート全体が加熱されるためにシートがその際の熱でひずみ、従って、そのシートを箱状に折り曲げ形成することが困難となる。また、真空成形等では一般に加熱工程と真空吸引工程の二つの工程が必要であり、吸引口の跡もシートに付きやすい。しかも、加熱により軟化したシートの中央部分が自重により下方に湾曲する、いわゆるドローダウンが発生しやすく、それによって型とシートとの水平方向の相対的な位置ずれが生じ、従って、凹凸を所望の位置に高精度に形成することは困難である。
【０００９】
これに対して、本発明のプラスチックケースにおいてはプレス成形によって凹凸が形成されているため、箱状に容易に組み立てることができる。しかも、凹凸を高い位置精度にて形成することができるため、被包装物の位置決め精度が真空成形等に比して高く、且つ、被包装物が確実に位置決めされるのである。
【００１０】
また、蓋の内側に折り込まれるフラップを備え、該フラップに前記凹凸が形成されていることが好ましい。
【００１１】
凹凸をケースの外壁となる部分に形成することもできるが、蓋の内側に折り込まれるフラップに形成することにより、凹凸の外側に蓋が存在することになってケースの表面に凹凸が現れないため、良好な外観体裁が得られる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のプラスチックケースの一実施形態について図面を参酌しつつ、説明する。
【００１３】
図１乃至図３に示すプラスチックケースは、展開形状の一枚の透明なプラスチックシートが折曲罫線１で折り曲げられ、所定の糊代部９が接着されることで直方体（箱状）に形成された包装ケースである。尚、透明とはシートが透視可能であることをいい、半透明を含む概念である。
【００１４】
尚、プラスチックシートは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のポリエステル、ポリ塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリスチレン等の合成樹脂からなる透明のものが好ましく、特に、未延伸ＰＥＴ（Ａ−ＰＥＴ）シートが好適である。また、シートの肉厚は、０．１ｍｍ乃至０．８ｍｍ、好ましくは０．２ｍｍ乃至０．５ｍｍである。
【００１５】
また、折曲罫線１は、例えば、一定深さの凹溝からなるもの、凹溝に所定間隔毎に貫通孔を設けたものや、凹溝の長手方向に沿って凹凸を形成したもの等、種々のものを採用することができる。
【００１６】
かかるケースは、六つの外壁を有している。即ち、正面壁５及び背面壁６及び左右両側面壁７，８からなる角筒状の側壁部２と、該側壁部２の上端開口及び下端開口を各々閉塞する上蓋３及び底蓋４とから構成されている。
【００１７】
そして、該ケースは、その外壁の内面に凹部１０が形成され、該凹部１０に被包装物Ｗが係合することによって、被包装物Ｗを位置決め可能なように構成されている。
該凹部１０は側壁部２に設けられている。具体的には、側壁部２において、略平行に対向する一対の外壁である正面壁５と背面壁６とに各々凹部１０が形成されている。前後一対の凹部１０は互いに対向した位置に形成され、両凹部１０で被包装物Ｗを前後に挟むようにして位置決めする。
【００１８】
本実施形態において被包装物Ｗはチューブ状のものであり、その下端部には略円筒状のキャップＶを備えると共に、下端部から上端部に向けて徐々に前後の厚さが薄くなるような扁平チューブ状容器である。かかる被包装物Ｗの下端部から上下方向略中央部までの領域が前記両凹部１０に嵌り込む。この被包装物Ｗは、上方に向けて前後の厚みが徐々に薄くなっているため、凹部１０の深さもそれに対応して上方に向けて徐々に浅くなっており、両凹部１０間の前後の距離は、図２のように略ハの字に下広がりに広がっている。また、両凹部１０は、被包装物Ｗの形状に対応すべく、横断面視略円弧状に形成されている。
尚、正面壁５と背面壁６の各内面に凹部１０が形成されることにより、正面壁５と背面壁６の各外面には、凹部１０の深さに対応した突出量を有する凸部１１が形成されている。
【００１９】
このような内面の凹部１０と外面の凸部１１は、プラスチックシートをプレス成形することにより同時形成されたものである。即ち、凹部１０及び凸部１１は箱状に組み立てられる前に形成されたものであって、好ましくはシートを展開形状に裁断する前に形成され、上下に配置した雄雌一対の型の間にシートが挿入されることによって形成される。
【００２０】
具体的には、プラスチックシートは、所定サイズの枚葉タイプのものが使用され、シートが載置される雌型を下方に配置すると共にその上方に雌型に対して一定間隔毎に接離動作するように雄型を配置する。そして、雌型をシートの受け台にすると共に雄型を上下往復動作させ、その動作に連動して両型の間にシートを一枚ずつ一定間隔毎に順次挿入し、常温の両型によってシートを略０．２乃至２秒間プレス成形して凸部１１と凹部１０とを一体的に形成する。尚、雄型と雌型を上下逆に配置することも可能である。
【００２１】
尚、特に未延伸ＰＥＴシートを用いる場合、雄型を、常温より高温であって且つシートのガラス転移点よりも低温の状態に加熱しておくことが好ましく、これによりシートのソリやひずみ、白濁化を効果的に防止できる。例えば、４０乃至５５度に加熱した雄型を用いる。
【００２２】
このようにプレス成形した後、そのシートを展開形状に裁断すると共に所定位置に折曲罫線１を形成するが、裁断と折曲罫線１の形成は、一つの工程で同時に行っても、また、別々の固定でそれぞれ行ってもよい。
【００２３】
以上のように、本実施形態におけるプラスチックケースにあっては、正面壁５と背面壁６の各内面に形成された前後一対の凹部１０に被包装物Ｗが係合することにより、被包装物Ｗが位置決めされて保持される。従って、被包装物Ｗを固定するための位置決め用の部材を別途ケース内に挿入しなくても被包装物Ｗを安定させることができ、位置決め用の部材が不要になるために安価に製造することができ、且つ、ケースの組み立て性も改善される。
【００２４】
しかも、凹部１０がプレス形成により形成されているため、プラスチックシートに凹部１０を形成しても凹部１０を形成していない領域におけるシートの平坦性が確保され、従って箱状に容易に組み立てることができると共に良好な外観体裁も確保されるのである。
【００２５】
また、プレス成形により凹部１０が形成されているため、凹部１０の位置精度が良く、従って、被包装物Ｗを高精度に位置決めすることができ、安定性に優れる。更に、プレス成形の場合には凹部１０を高い位置精度で形成することができるため、印刷等によりデザインを施したシートを使用する場合に、プレス成形時においてデザインの位置ずれがほとんど生じず、ケースの所定位置に正確にデザインを配置することができる。
【００２６】
尚、シートの内面に凹部を形成する以外に、シートの内面に凸部を形成して該凸部によって被包装物を位置決めする構成としてもよい。また、内面に凹部と凸部とを形成してこれらによって被包装物を位置決めしてもよい。
例えば、図４のように、正面壁５の内面には凹部１０を、背面壁６の内面には凸部２１をそれぞれ形成し、凹部１０と凸部２１とによって被包装物Ｗを位置決めするようにしてもよい。この場合、内面の凸部２１は複数箇所に形成してもよい。また、凸部２１は、線状に形成したり、あるいは、点状の凸部２１を間隔をおいて複数配置したりして構成することができる。
また、例えば正面壁５と背面壁６のうちの何れか一方のみに凹部１０や凸部２１を形成してもよい。
また、側壁部２ではなく、上蓋３や底蓋４の内面に凹部や凸部を形成してもよい。
【００２７】
更に、シートの外壁に凹凸を形成する代わりに、上蓋３や底蓋４の内側に折り込まれるフラップに凹凸を形成して被包装物Ｗを位置決めしてもよい。
例えば、図５に示すようなプラスチックケースにおいては、上蓋３の内側に折り込まれる左右一対のフラップ３０（サイドフラップ）の内面に凹部１０が各々形成され、両凹部１０に被包装物Ｗの天部Ｕが係合することにより被包装物Ｗが位置決めされる構成となっている。図５に示す被包装物Ｗは、その天部Ｕが平面視略円形であるため、左右のフラップ３０の内面には、各々略半円状の凹部１０が形成されている。尚、フラップ３０は、側面壁７，８の上端に設けられており、図５（イ）のように、内側に折り込まれた後、図５（ロ）のように、上蓋３がその上方に被さる。従って、フラップ３０の外面に凸部１１が形成されていても、その凸部１１の外側には上蓋３が存在するため、ケースの外壁には凹凸がなく良好な外観体裁が得られる。
【００２８】
尚、底蓋４の内側に折り込まれるフラップ３１に凹部あるいは凸部を形成してもよい。また、上蓋３の内側のフラップ３０と底蓋４の内側のフラップ３１の双方にそれぞれ凹部あるいは凸部を形成してもよい。
【００２９】
また、側壁部２に凹凸を形成すると共に、上側のフラップ３０や下側のフラップ３１に凹凸を形成することも可能である。
【００３０】
尚、一つのプラスチックケースに複数の被包装物を収容する場合には、複数の被包装物のうちのいくつかをプレス形成による凹凸で位置決めし、その他の被包装物を従来同様の位置決め用の部材で位置決めしてもよい。このように、従来の位置決め方法と併用した場合でも、プレス成形による凹凸でいくつかの被包装物を位置決めすることにより、そのいつくかの被包装物を位置決めするための位置決め用の部材が不要となるため、組み立て性も良好となり、また、安価に製造できる。
【００３１】
更に、シートの構成も単層のみならず種々の多層構造を採用でき、金属蒸着層を備えたシートを採用することもできる。特に、金属蒸着層を有するシートを使用する場合には、プレス成形により凹凸を形成することにより、真空成形等で形成する場合に比して良好な金属光沢が得られるという利点がある。真空成形等で凹凸を形成すると、加熱によりシートが軟化した際に、金属蒸着層にひずみが生じて金属光沢が低下し、また、成形によるシートの伸びで光沢が無くなる。
尚、金属蒸着層を有するシートは、Ａ−ＰＥＴ等のシートに直接アルミニウムやスズ等を真空蒸着したものの他、厚さ１０乃至５０μｍ程度のＰＥＴやＯＰＰ、ＣＰＰ、ナイロン等の薄肉フィルムに真空蒸着したものをラミネートしたシートであってもよい。
【００３２】
また、ケースの形状についても適宜変更可能であり、上述したような直方体のみならず断面視五角形や六角形等であってもよく、プラスチックシートから箱状に形成されるものであれば本発明の意図する範囲内である。
【００３３】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、プレス成形により形成された凹凸によって被包装物を位置決めするように構成されているので、安価にしかも簡易に製造することができる。また、プレス成形により凹凸が形成されているので、位置決め精度が高く、従って、被包装物の安定性に優れている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態におけるプラスチックケースを示す斜視図。
【図２】同ケースの縦断面図。
【図３】図２のＰ−Ｐ線端面図。
【図４】他の実施形態におけるプラスチックケースを示す図３に対応した端面図。
【図５】他の実施形態におけるプラスチックケースを示し、（イ）は斜視図、（ロ）は縦断面図。
【符号の説明】
１…折曲罫線、２…側壁部、３…上蓋（蓋）、４…底蓋（蓋）、５…正面壁、６…背面壁、７，８…側面壁、９…糊代部、１０…凹部、１１…凸部、２１…凸部、３０，３１…フラップ、Ｗ…被包装物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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