(57)【要約】【課題】開閉式排紙スタッカの部品点数の減少を通じて部品コスト及び組立コストを削減し、薄肉軽量化によるデザイン面の向上と強度の確保を図る。【解決手段】上記課題を解決するために本発明の開閉式排紙スタッカ３５はプリンタ本体３に対して開閉自在に設けられるスタッカ本体３７と、該スタッカ本体３７に対して設けられスタッカの作用長を拡張する延長スタッカ５５とを備え、前記開閉式排紙スタッカ３５は単体のスタッカ本体３７と延長スタッカ５５とから成る二部材によって構成されており、これら二部材を開閉式排紙スタッカ３５の外観構成部材として使用している。【選択図】　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタ本体に対して開閉自在に設けられるスタッカ本体と、該スタッカ本体に対して設けられスタッカの作用長を拡張する延長スタッカとを備える開閉式排紙スタッカであって、
前記開閉式排紙スタッカは、単体のスタッカ本体と延長スタッカとから成る二部材によって構成されており、これら二部材が開閉式排紙スタッカの外観構成部材になっていることを特徴とする開閉式排紙スタッカ。
【請求項２】
請求項１において、スタッカ本体と延長スタッカは略同一の幅寸法を有し、スタッカ本体の側端面自体をガイドレールとして利用し、該ガイドレールに係合する係合リブを延長スタッカの側縁部をスタッカ本体側にコの字状に折り曲げた形状とすることにより構成したことを特徴とする開閉式排紙スタッカ。
【請求項３】
請求項１または２において、前記延長スタッカの裏面にはプリンタ本体から排紙された用紙の円滑な移送を補助する通紙リブが設けられており、一方スタッカ本体の表面には前記通紙リブと係合するリブ溝が刻設された補強リブが設けられていることを特徴とする開閉式排紙スタッカ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項において、前記延長スタッカの基端側の裏面には延長スタッカの引き出し量を規制する抜け止めストッパが設けられており、一方スタッカ本体の自由端側の表面には前記抜け止めストッパに対して係止される係止リブが設けられ、該係止リブには前記抜け止めストッパの側端面に摺接することでガイド作用をするガイドリブが連接されていることを特徴とする開閉式排紙スタッカ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項において、前記スタッカ本体及び延長スタッカは共に湾曲平板状に形成されていると共に、スタッカ閉時においてプリンタ本体前面の曲面に馴染むように湾曲形成されていることを特徴とする開閉式排紙スタッカ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載された開閉式排紙スタッカを備えることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットプリンタなどの記録装置において、プリンタ本体によって記録された用紙を受け取るために設けられる開閉式排紙スタッカおよびそれを備えた記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の開閉式排紙スタッカは、プリンタ本体に対して直接取り付けられ、所定角度の回動運動をするスタッカ本体を二部材により構成し、これら二部材の間に挟まれるように延長スタッカを設けた三部材構成を有していた。
【０００３】
これは、収納時には、開閉式排紙スタッカの表面が、使用時には開閉式排紙スタッカの裏面がそれぞれ外観構成面となるという開閉式排紙スタッカの特殊性に起因するもので、延長スタッカをスライドさせるためのガイドレールや延長スタッカの抜け止め構造あるいは補強用に設ける多数のリブ等を上記スタッカ本体を構成する二部材間に収容することで外部から視認できないようにしているためである。
【０００４】
また延長スタッカは、未使用時にはスタッカ本体内に収容することを前提に設計されていたため延長スタッカの幅寸法はスタッカ本体の幅寸法より小さめにするのが一般的であった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしスタッカ本体を二部材により構成することは部品点数の増加となり、部品コストや組立コストの増大につながり、開閉式排紙スタッカの軽量化を図る上においても障害になっていた。
【０００６】
また複雑な構造を有する多数のリブ等を収容する関係上、開閉式排紙スタッカの厚さは１１ｍｍ〜２０ｍｍと、どうしても厚くなってしまうため収容スペースの確保やプリンタのデザイン等を考える上においてもその発想を困難にしていた。
【０００７】
即ちガイドレールや延長スタッカの抜け止め構造あるいは補強リブ等の構造の簡素化や、数量の減少、代替構造の採用等が今後の課題とされていた。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本願請求項１に記載の開閉式排紙スタッカは、プリンタ本体に対して開閉自在に設けられるスタッカ本体と、該スタッカ本体に対して設けられスタッカの作用長を拡張する延長スタッカとを備える開閉式排紙スタッカであって、前記開閉式排紙スタッカは、単体のスタッカ本体と延長スタッカとから成る二部材によって構成されており、これら二部材が開閉式排紙スタッカの外観構成部材になっていることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明によれば、延長スタッカに外観構成部材としての機能を兼ね備えさせることで、スタッカ本体を従来と違って単一の部材により構成することが可能になる。これに伴い、部品点数の減少を通じて部品コスト及び組立コストの削減、薄肉軽量化が図られ、プリンタに施すデザインの適用範囲も拡大する。
【００１０】
また、本願請求項２に記載の開閉式排紙スタッカは、請求項１において、スタッカ本体と延長スタッカは略同一の幅寸法を有し、スタッカ本体の側端面自体をガイドレールとして利用し、該ガイドレールに係合する係合リブを延長スタッカの側縁部をスタッカ本体側にコの字状に折り曲げた形状とすることにより構成したことを特徴とするものである。
【００１１】
本発明によれば、ガイドレールを別途設けることなく延長スタッカのスライド機構を構成することが可能となり、部品の有効利用を通じて部品点数の減少に寄与する。
【００１２】
また、本願請求項３に記載の開閉式排紙スタッカは、請求項１または２において、前記延長スタッカの裏面にはプリンタ本体から排紙された用紙の円滑な移送を補助する通紙リブが設けられており、一方スタッカ本体の表面には前記通紙リブと係合するリブ溝が刻設された補強リブが設けられていることを特徴とするものである。
【００１３】
本発明によれば、通紙リブ本来の用紙搬送を円滑にするという作用に加え、通紙リブとリブ溝の係合に伴うガイド作用により、延長スタッカのガタ付きをなくし、円滑なスライドを実現する。また通紙リブ及び補強リブは構造部材としても作用するため開閉式排紙スタッカの強度の確保にも寄与する。
【００１４】
また、本願請求項４に記載の開閉式排紙スタッカは、請求項１〜３のいずれか１項において、前記延長スタッカの基端側の裏面には延長スタッカの引き出し量を規制する抜け止めストッパが設けられており、一方スタッカ本体の自由端側の表面には前記抜け止めストッパに対して係止される係止リブが設けられ、該係止リブには前記抜け止めストッパの側端面に摺接することでガイド作用をするガイドリブが連接されていることを特徴とするものである。
【００１５】
本発明によれば、抜け止めストッパ本来の延長スタッカの抜け止め防止作用ないし引き出し量の規制作用に加え、抜け止めストッパ側端面とガイドリブの摺接に伴うガイド作用により延長スタッカのガタ付きをなくし、更に円滑なスライドを実現する。またガイドリブは構造材料としても作用するため開閉式排紙スタッカの強度の確保にも寄与する。
【００１６】
また、本願請求項５に記載の開閉式排紙スタッカは、請求項１〜４のいずれか１項において、前記スタッカ本体及び延長スタッカは共に湾曲平板状に形成されていると共に、スタッカ閉時においてプリンタ本体前面の曲面に馴染むように湾曲形成されていることを特徴とするものである。
【００１７】
本発明によれば、開閉式排紙スタッカの薄肉軽量化に寄与でき、プリンタ本体の形状により馴染んだデザインの開閉式排紙スタッカとすることが可能になる。また湾曲形状とすることで強度も確保される。
【００１８】
また、本願請求項６に記載の発明に係る記録装置は、請求項１〜５のいずれか１項に記載された開閉式排紙スタッカを備えることを特徴とするものである。これにより、請求項１から５に記載の発明の作用効果が当該記録装置において得られる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る開閉式排紙スタッカを装着した収納状態のインクジェットプリンタ１を示す斜視図である。図２は同インクジェットプリンタ１の側断面図である。
【００２０】
尚、本明細書において「前方」あるいは「下流」とは、インクジェットプリンタ１から印刷後の用紙が排紙されていく方向をいい、「後方」あるいは「上流」とはこれと反対の方向をいうものとする。
【００２１】
また本明細書において「表面」とは開閉式排紙スタッカが収納時の状態にあるとき視認できる面をいい、「裏面」とは開閉式排紙スタッカが使用時の状態にあるとき視認できる面をいうものとする。
【００２２】
インクジェットプリンタ１は、装置本体たるプリンタ本体３の後方上部に給紙部５を備え、プリンタ本体３の前方に排紙部７を備えるという概略構成を備えている。図２に示す如く給紙部５には、複数枚の用紙を積載可能な給紙トレイ１１を備え、給紙トレイ１１には、使用する用紙が長尺である場合に必要に応じて使用可能なペーパーサポート１２が設けられている。また給紙トレイ１１には、使用する用紙の幅に応じて給紙方向と直交する方向（主走査方向）に移動可能なエッジガイド１４を備えている。
【００２３】
給紙トレイ１１の最上部に位置する用紙は、給紙トレイ１１の直ぐ下流側に設けられた給紙ローラ１３の外周面が摩擦接触することで、対向する分離パッドとの協働により１枚の用紙だけを送り出す作用を担う。給紙トレイ１１から送り出された用紙は、プリンタ本体３に設けられる下側の紙送り駆動ローラ１５と上側の紙送り従動ローラ１７とから構成される紙送りローラ１９に至り、駆動系により印刷工程における精密な紙送り動作を受けながら、紙送りローラ１９の下流側に位置する印刷ヘッド２１へ給紙される。
【００２４】
印刷ヘッド２１はキャリッジ２３に支持されており、キャリッジ２３は主走査方向（プリンタ本体３の幅方向）へ往復運動できるようになっている。
【００２５】
印刷ヘッド２１と対向する位置にはプラテン２５が設けられており、該プラテン２５は、印刷ヘッド２１によって用紙に印刷を行う際に、用紙を下側から支持する作用を担う。
【００２６】
印刷ヘッド２１とプラテン２５との距離、即ちペーパーギャップは、印刷ヘッド２１を支持するキャリッジ２３を上下動させることにより、用紙の厚さに応じて適宜調節できるようになっている。ペーパーギャップが適正に調整されている状態で、用紙はプラテン２５上を滑らかに通過しながら、高品質の印刷が行なわれるようになっており、印刷ヘッド２１で印刷された用紙は、排紙部７に設けられる排紙ローラ２７によって順次排出される。排紙ローラ２７は、下側の排紙駆動ローラ２９及び上側の排紙ギザローラ３１から構成されており、用紙が排紙駆動ローラ２９の回転駆動により引き出されて排出される機構となっている。
【００２７】
このようなインクジェットプリンタ１において、本発明では図３〜６に示す如く、プリンタ本体３によって記録された用紙を受け取るために設けられる開閉式排紙スタッカ３５を発明の対象とするものである。
【００２８】
図３は本発明の開閉式排紙スタッカを分解した状態を示す斜視図、図４は同上収納時の状態を示す斜視図、図５は同上拡開時の状態を示す斜視図、図６は同上使用時の状態を示す斜視図である。
【００２９】
本発明の開閉式排紙スタッカ３５は、プリンタ本体３に対して開閉自在に設けられる単体部品によって構成されるスタッカ本体３７と、このスタッカ本体３７に対して用紙搬送方向にスライド自在に設けられる延長スタッカ５５との二部材を備えることによって構成されている。
このうちスタッカ本体３７は、プリンタ本体３前面の曲面に馴染むように湾曲形成された湾曲平板状の部材である。
【００３０】
スタッカ本体３７の基端部３９は幾分肉厚に形成されていて、その左右の側端面には外方に向かって突出する回動軸４１が設けられている。尚、基端部３９の表面及び裏面は収納時（スタッカ閉時）及び使用時（スタッカ開時）において外観構成面になっている。
基端部３９の先端には、基端部３９を延長形成して同一の曲率で湾曲する基端部３９より肉薄の摺接部４３が設けられている。
【００３１】
摺接部４３の裏面は、排紙ローラ２７から排紙された用紙を受け取る受取面になっていて、上記基端部３９の裏面とほぼ面一の外観構成面となっている。
摺接部４３の表面は、後述する延長スタッカ５５との摺接面になっていて、延長スタッカ５５の肉厚分基端部３９の表面より段差状に凹んだ形状になっている。尚、この摺接部４３の表面は通常の使用状態では視認できない位置にあるため外観構成面とはなっていない。
【００３２】
また摺接部４３の幅寸法は、基端部３９の幅寸法より幾分小さめに形成されている。これは摺接部４３の側端面をガイドレール４５として利用しているため、このガイドレール４５と係合する後述する延長スタッカ５５の係合リブ５７の肉厚を考慮し、その肉厚分小さくしたものである。
【００３３】
またガイドレール４５の表面側のエッジ部分は段差状に切除されているが、これも後述する延長スタッカ５５の係合リブ５７の形状に合わせたものである。
【００３４】
ガイドレール４５からやや離れた内側の摺接部４３の表面には後述する延長スタッカ５５における通紙リブ５９と係合するリブ溝４７が刻設された補強リブ４９が二本、対称に設けられている。
【００３５】
またこれら二本の補強リブ４９によって挟まれるように摺接部４３の表面中央には自由端側に後述する延長スタッカ５５における抜け止めストッパ６１に対して係止される係止リブ５１が設けられており、この係止リブ５１の左右両端には後述する延長スタッカ５５における抜け止めストッパ６１の側端面と摺接することでガイド作用をするガイドリブ５３が連接されている。
【００３６】
一方、延長スタッカ５５は前記スタッカ本体３７と同様、プリンタ本体３前面の曲面に馴染むように湾曲形成された平板状の部材である。因みにこの延長スタッカ５５とスタッカ本体３７が組み合わさった開閉式排紙スタッカ３５全体の厚さは約６．５ｍｍであり、従来の厚さが１１〜２０ｍｍであったのに比較してかなり薄肉化されている。
【００３７】
また延長スタッカ５５の幅寸法は、スタッカ本体３７における基端部３９の幅寸法とほぼ同じであり、長さ寸法はスタッカ本体３７における摺接部４３の長さ寸法とほぼ同じに形成されている。
【００３８】
延長スタッカ５５の側縁部は裏面（スタッカ本体３７）側にコの字状に折り曲げた形状になっており、これによりスタッカ本体３７におけるガイドレール４５と係合する係合リブ５７が形成されている。
延長スタッカ５５の裏面側にはスタッカ本体３７における補強リブ４９に対して刻設されているリブ溝４７と係合する通紙リブ５９が二本、対称に設けられている。
【００３９】
通紙リブ５９の断面形状はエッジ部分に幾分丸みを持たせた形状になっていて排紙ローラ２７から排紙された用紙の円滑な搬送を確保すると共に使用時において直接手が触れ、視認できる部位であることから安全性やデザイン面でも配慮されている。
【００４０】
また二本の通紙リブ５９によって挟まれるように延長スタッカ５５の裏面中央には基端側にスタッカ本体３７における係止リブ５１と係止される抜け止めストッパ６１が設けられている。
抜け止めストッパ６１の側端面は前述したようにガイドリブ５３の内壁面に摺接する摺接面となっている。
【００４１】
この他、延長スタッカ５５の表面の自由端側中央には庇状に張り出した指掛け部６３が設けられており、この指掛け部６３に指を掛けることによりスタッカ本体３７の開閉と延長スタッカ５５の引き出しの両方ができる構成になっている。
【００４２】
尚、延長スタッカ５５の表面は収納時において外観構成面になっていて、延長スタッカ５５の裏面は使用時において手前に引き出した状態で外観構成面になっている。
【００４３】
本発明の開閉式排紙スタッカ３５は、以上述べた構成を備えるものであり、以下その作動状態ついて説明する。
（ｉ）収納時の状態（図４参照）
本発明の開閉式排紙スタッカ３５は収納時の状態では図４に示す如く、プリンタ本体３の前面を覆うように上方に持ち上げられた起立姿勢になっている。
この状態ではスタッカ本体３７における基端部３９の表面と延長スタッカ５５の表面のみが視認でき外観構成面となっている。
【００４４】
（ｉｉ）拡開時の状態（図５参照）
延長スタッカ５５の表面に形成されている指掛け部６３に指を掛け、これを手前に引くと開閉式排紙スタッカ３５は回動軸４１を回動中心として回動するようになり、水平に近い状態まで倒れ、倒伏姿勢となる。
この状態ではスタッカ本体３７の基端部３９及び摺接部４３の裏面のみが視認でき外観構成面となっている。
【００４５】
（ｉｉｉ）使用時の状態（図６参照）
指掛け部６３に指を掛けたまま更に手前に引くと、延長スタッカ５５のみが手前にスライドし、抜け止めストッパ６１が係止リブ５１に当接し係止されるまで延長スタッカ５５は伸長する。
【００４６】
この際、延長スタッカ５５はスタッカ本体３７のガイドレール４５に案内されると共に通紙リブ５９とリブ溝４７との係合、抜け止めストッパ６１の側端面とガイドリブ５３との摺接によってガタ付きが防止され、円滑な引き出しが行なわれる。
この状態ではスタッカ本体３７の基端部３９及び摺接部４３の裏面に加えて延長スタッカ５５の裏面が視認でき外観構成面となっている。
【００４７】
このような状態で排紙ローラ２７から印刷された用紙が排紙されると、その用紙の先端はスタッカ本体３７の基端部３９の裏面及び摺接部４３の裏面を通過し更に通紙リブ５９上を滑って、開閉式排紙スタッカ３５上に順次載置されていく。
【００４８】
以上述べたように本発明は構成されるわけであるが、以下述べるような部分的構成の変更、置換等も可能である。
例えば延長スタッカ５５の側端面をガイドレール４５として使用し、このガイドレール４５と係合する係合リブ５７をスタッカ本体３７側に設ける、前記実施の形態とは逆の構成にすることも可能である。
【００４９】
また、ガイドレール４５と係合リブ５７に代わる構成として、図７（ａ）に示す如く、延長スタッカ５５及びスタッカ本体３７に対して長穴状のガイド穴６５及びガイド穴６７を刻設し、このうちガイド穴６５に係合する係合突起６９をスタッカ本体３７の表面に形成し、一方ガイド穴６７に係合する係合突起７１を延長スタッカ５５の裏面に形成することも可能である。但しこの場合には外観に現われる係合突起６９及び係合突起７１における頭部の意匠性や突出量等を考慮する必要がある。
【００５０】
この他、図７（ｂ）に示す如く、延長スタッカ５５とスタッカ本体３７とをヒンジ７３で接続し二段階の開閉動作で展開できる構成とすることも可能である。但しこの場合には延長スタッカ５５が展開状態になったとき、先端が下方に向いて湾曲した状態になるため延長スタッカ５５あるいはスタッカ本体３７が多少上向きとなるよう開閉角度を調節する必要がある。
【００５１】
【発明の効果】
本発明によれば、従来三部材で構成されていた開閉式排紙スタッカを二部材で構成できるから部品点数の減少を通じて部品コスト及び組立コストの削減を図ることができる。また開閉式排紙スタッカの薄肉軽量化に寄与でき、プリンタ本体に対してより馴染んだデザインを施すことが可能となる。
【００５２】
またスタッカ本体の側端面をそのままガイドレールとして利用したり、補強リブやガイドリブの採用、湾曲形状を施すことによりデザイン面での向上に加え強度の確保も図られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る開閉式排紙スタッカを装着した収納時の状態を示すインクジェットプリンタの斜視図である。
【図２】同インクジェットプリンタの側断面図である。
【図３】本発明の開閉式排紙スタッカを分解した状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の開閉式排紙スタッカの収納時の状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の開閉式排紙スタッカの拡開時の状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の開閉式排紙スタッカの使用時の状態を示す斜視図である。
【図７】部分的構成を異ならせた他の実施の形態を示す側断面図である。
【符号の説明】
１　インクジェットプリンタ
３　プリンタ本体
７　排紙部
１９　紙送りローラ
２１　印刷ヘッド
２５　プラテン
２７　排紙ローラ
３５　開閉式排紙スタッカ
３７　スタッカ本体
３９　基端部
４１　回動軸
４３　摺接部
４５　ガイドレール
４７　リブ溝
４９　補強リブ
５１　係止リブ
５３　ガイドリブ
５５　延長スタッカ
５７　係合リブ
５９　通紙リブ
６１　抜け止めストッパ
６３　指掛け部
６５　ガイド穴
６７　ガイド穴
６９　係合突起
７１　係合突起
７３　ヒンジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004059180.tif 000009