(57)【要約】【課題】高い整合性を確保しつつ、複数の印刷リソースを用いる自動化された文書の作成、自動化された追跡、自動化された検査、および自動化された丁合を行なうシステムおよび方法を提供する。【解決手段】文書部分に分けられた作成されるべき文書の製作を管理するための複数印刷ストリーム管理システムは、印刷段階では、複数のプリンタの各々が、作成されるべき文書のそれぞれの文書部分を印刷し、仕上げ段階では、１つまたは２つ以上のアセンブリ装置が、作成されるべき文書に対応する最終文書へと文書部分を丁合するために複数のプリンタの各々の出力を処理し、プロセッサでは、各文書部分が追跡され、作成されるべき文書のためにデータファイルにおいて特定される最終文書の所期の特性に従って文書部分の丁合が指示される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数印刷ストリーム管理システムであって、
作成されるべき文書のソフトコピーを生成し、そこから、作成されるべき文書の各文書部分のために印刷ファイルを生成するための文書データ処理システムと、
前記文書データ処理システムから受取ったそれぞれの印刷ファイルに従って各々が動作可能な複数のプリンタを含む印刷段とを含み、各プリンタはそれぞれの印刷ファイルに従って文書部分を印刷するためのものであり、前記複数印刷ストリーム管理システムはさらに、
作成されるべき文書に対応する最終文書へと文書部分を丁合するために複数のプリンタの各々の出力を処理するための１つまたは２つ以上のアセンブリ装置を含む仕上げ段と、
各文書部分を追跡し、最終文書の所期の特性に従ってその文書部分の丁合を指示するためのプロセッサとを含む、複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項２】
前記１つまたは２つ以上のアセンブリ装置は、最終文書の特性に従って少なくとも２つの文書部分を１つの丁合された文書に丁合するための印刷マージ装置を含む、請求項１に記載の複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項３】
前記プロセッサは、印刷マージ装置により丁合された少なくとも２つの文書部分の丁合を追跡しかつ指示する、請求項２に記載の複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項４】
前記１つまたは２つ以上のアセンブリ装置は、最終文書の特性に従って、丁合された文書に補助項目を加えるための、印刷マージ装置から下流の補助装置を含む、請求項２に記載の複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項５】
文書部分の各文書ページ上または文書ページの或る群上の識別子を検出するための、仕上げ段に位置付けられる１つまたは２つ以上の走査装置をさらに含む、請求項１に記載の複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項６】
前記プロセッサは、文書部分の丁合を検査するために、検出された識別子を最終文書の特性と比較するよう構成される、請求項５に記載の複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項７】
丁合においてエラーがある場合、前記プロセッサは、印刷段の少なくとも１つのプリンタに、文書部分のうち少なくとも１つの影響を受けた文書部分を再印刷させるよう構成される、請求項６に記載の複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項８】
丁合においてエラーがある場合、前記プロセッサは、それぞれの印刷ファイルに従って、各プリンタに文書部分を印刷させるよう構成される、請求項６に記載の複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項９】
文書部分に分けられた作成されるべき文書の製作を管理するための複数印刷ストリーム管理システムであって、
作成されるべき文書のそれぞれの文書部分を各々が印刷するための複数のプリンタを含む印刷段と、
作成されるべき文書に対応する最終文書へと文書部分を丁合するために複数のプリンタの各々の出力を処理するための１つまたは２つ以上のアセンブリ装置を含む仕上げ段と、
各文書部分を追跡し、作成されるべき文書のためにデータファイルにおいて特定される最終文書の所期の特性に従って文書部分の丁合を指示するためのプロセッサとを含む、複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項１０】
文書部分の各文書ページ上または文書ページの或る群上の文書特性を表わす識別子を検出するための、仕上げ段に位置付けられる１つまたは２つ以上の走査装置をさらに含む、請求項９に記載の複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項１１】
前記プロセッサは、文書部分の丁合を検査するために、検出された識別子を、データファイルにおいて特定される最終文書の特性と比較するよう構成される、請求項１０に記載の複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項１２】
丁合においてエラーがある場合、前記プロセッサは、印刷段の少なくとも１つのプリンタに、文書部分の少なくとも１つの影響を受けた文書部分を再印刷させるよう構成される、請求項１２に記載の複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項１３】
丁合においてエラーがある場合、前記プロセッサは、各プリンタに文書部分を印刷させるよう構成される、請求項１２に記載の複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項１４】
前記１つまたは２つ以上のアセンブリ装置は、少なくとも２つの文書部分を丁合された文書へと丁合するための印刷マージ装置を含む、請求項９に記載の複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項１５】
少なくとも２つの文書部分の各文書ページ上または文書ページの或る群上の識別子を検出するための、前記印刷マージ装置に対応して位置付けられる走査装置をさらに含む、請求項１４に記載の複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項１６】
前記１つまたは２つ以上のアセンブリ装置は、丁合された文書を受取り、かつこの丁合された文書に補助項目を加えるための補助装置を含む、請求項１４に記載の複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項１７】
補助項目上の識別子を検出するための、補助装置に対応して位置付けられる走査装置をさらに含む、請求項１６に記載の複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項１８】
作成されるべき文書を表わす文書ファイルを生成するためのコンピュータをさらに含む、請求項９に記載の複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項１９】
前記コンピュータは、各文書部分のために文書ファイルから印刷ファイルを作成し、各プリンタは、作成されるべき文書のそれぞれの文書部分を印刷するためのそれぞれの印刷ファイルを受取る、請求項１８に記載の複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項２０】
前記コンピュータは最終文書の特性を含むデータファイルを作成する、請求項１８に記載の複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項２１】
前記データファイルは、文書ページと、文書ページまたは文書ページの群が送られるべき複数のプリンタのうち或るプリンタと、文書ページまたは文書ページの群を処理した複数のプリンタのうち或るプリンタと、文書ページまたは文書ページの群が丁合されるべき順序と、プリンタ段を通って文書ページまたは文書ページの群が進む予め定められた経路と、仕上げ段を通って文書ページまたは文書ページの群が進む予め定められた経路と、これらのいずれかの組合せとからなる群から選択される識別子により表わされる特性を維持する、請求項９に記載の複数印刷ストリーム管理システム。
【請求項２２】
複数の印刷リソースからの作成されるべき文書の部分を丁合しかつ追跡するための方法であって、
作成されるべき文書のソフトコピーから複数の印刷ファイルを生成するステップと、
前記複数の印刷ファイルから文書部分を印刷するステップと、
作成されるべき文書に対応する最終文書へと文書部分を丁合するステップと、
作成されるべき文書の各文書ページ上または文書ページの或る群上の識別子を検出するステップと、
検出された識別子に従って文書部分の丁合を検査するステップとを含む、方法。
【請求項２３】
複数の印刷リソースからの作成されるべき文書の部分を丁合しかつ追跡するための方法であって、
作成されるべき文書に対応する最終文書の特性を編集するステップと、
作成されるべき文書の部分を複数の印刷リソースから得るステップと、
文書部分を最終文書へと丁合するステップと、
作成されるべき文書の各文書ページ上または文書ページの或る群上の識別子を検出するステップと、
検出された識別子を編集された最終文書の特性と比較するステップと、
この比較から文書部分の丁合を検査するステップとを含む、方法。
【請求項２４】
前記丁合するステップは、最終文書の特性に従って、作成されるべき文書の少なくとも２つの文書部分を丁合された文書へと丁合するステップを含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記丁合するステップは、最終文書の特性に従って、丁合された文書に補助項目を加えて最終文書を形成するステップを含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
最終文書の特性を編集するステップはデータファイルを作成するステップを含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２７】
検出された識別子に対応するデータファイルにデータを配するステップをさらに含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
検出された識別子から基本となる文書を識別するステップをさらに含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２９】
検出された基本となる文書の識別子に従って、データファイルにアクセスするステップをさらに含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
検出された識別子に従って、最終文書の特性から丁合の順序を決定するステップをさらに含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項３１】
検出された識別子に対応する丁合された文書に補助項目差込を加えるべきかどうかを判断するステップをさらに含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項３２】
補助項目上の識別子を検出するステップをさらに含む、請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
丁合された文書に対応する補助項目差込を検査するステップをさらに含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
丁合においてエラーがある場合、少なくとも１つの影響を受けた文書部分を少なくとも１つのプリンタリソースから再び得る、請求項２３に記載の方法。
【請求項３５】
丁合においてエラーがある場合、作成されるべき文書の部分を複数の印刷リソースから再び得る、請求項２３に記載の方法。
【請求項３６】
少なくとも１つの機械読出可能媒体により可搬である実行可能コードを含むプログラムプロダクトであって、少なくとも１つのプログラマブルコンピュータによるコードの実行により、前記少なくとも１つのプログラマブルコンピュータが一連のステップを実行し、前記プログラムプロダクトはさらに、
複数の文書ストリームから生じる作成されるべき文書の文書部分のワークフローデータを受取るステップと、
前記ワークフローデータを、作成されるべき文書の所期の最終文書の特性と比較するステップと、
この比較に基づき文書部分の丁合を制御して、前記所期の最終文書の特性に従って完成文書を作成するステップとを含む、プログラムプロダクト。
【請求項３７】
文書部分の正確な丁合を可能にするために、ワークフローデータが最終文書の特性に対応しないとき文書部分の丁合を自動的に停止させる、請求項３６に記載のプログラムプロダクト。
【請求項３８】
エラーがある場合、影響を受けた文書部分を再印刷させる、請求項３６に記載のプログラムプロダクト。
【請求項３９】
エラーがある場合、すべての文書部分を再印刷させる、請求項３６に記載のプログラムプロダクト。
【請求項４０】
前記少なくとも１つのプログラマブルコンピュータ内に前記ワークフローデータを記憶するステップをさらに含む、請求項３６に記載のプログラムプロダクト。
【請求項４１】
複数の文書ストリームから生じる文書部分の最終文書への丁合を制御するためのコンピュータ制御システムであって、
各文書部分の各文書ページまたは文書ページの或る群の特性を表わすデータを受取るためのコンピュータを含み、前記コンピュータは各文書ストリームから生じる文書部分を追跡するためのものであり、前記コンピュータ制御システムはさらに、
最終文書の特性を維持するための記憶されたデータファイルを含み、前記記憶されたデータファイルは前記コンピュータによりアクセス可能であり、
前記コンピュータは、文書部分の丁合を制御しかつこれらの丁合を検査するために、受取ったデータを最終文書の特性と比較する、コンピュータ制御システム。
【請求項４２】
前記コンピュータと通信する走査装置をさらに含み、前記走査装置は、各文書ページ上または文書ページの群上の識別子を検出し、検出された識別子データを前記コンピュータに供給するよう構成される、請求項４１に記載のコンピュータ制御システム。
【請求項４３】
前記コンピュータは、データファイルにおける識別子の検出に応じてデータを記憶する、請求項４１に記載のコンピュータ制御システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
仮出願の相互参照
この出願は、その開示が引用によりこの明細書中にすべて援用される、２０００年７月９日に出願された、「複数印刷ストリーム管理のための方法および仕上げシステム（“Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｐｒｉｎｔ  Ｓｔｒｅａｍ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  ａｎｄ  Ｆｉｎｉｓｈｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ”）と題される米国仮出願第６０／３９４，２５６号の利益を主張する。
【０００２】
発明の分野
この発明の主題は、複数の印刷リソースを用い、文書を丁合し、処理中および後続のいずれの仕上げ作業中にも文書の各部分を追跡する文書印刷システムに関する。
【０００３】
発明の背景
費用効率の高いデジタルカラー印刷以前、企業は、典型的にはオフセット印刷を用いたが、これには不利益がないわけではない。オフセット印刷は、典型的には、リソグラフィを用いて版を形成することを要し、これは文書における可変性を制限する。オフセットプリンタの使用は、個人別または個々の文書のためのより高速でより安価なモノクロプリンタへと移行した。このような印刷技術は、ばらつきがないために、効率的で費用効果の高い方法で大量のカラーページを作成し得るが、全く異なる個々の文書を容易に作成することはできない。
【０００４】
プリントオンデマンドの進歩が年に約１００％で成長するなかで、多くの企業は、ジョブの実行がより短くて、所要時間が長くなるデジタル印刷へと移行してきた。デジタル印刷は、個々の文書、たとえば個人別の通信文書のオンデマンドでの作成を可能にする。しかしながら、初期のデジタル印刷機器は、特に大量の作業に対しては、白黒のみであった。カラーの力は遥かに効果的な販売促進力を有し、顧客に、好ましい媒体としてデジタルカラー印刷された文書を選ばせてきた。デジタルカラー印刷の費用はモノクロおよびオフセット印刷に比べて依然として高い。この問題に取組むために、企業は、典型的には、モノクロまたはオフセットプリンタ文書をデジタルカラー文書と手動で丁合することとなる。しかしながら、今日まで、丁合は労働集約的な手作業の処理であった。文字通り、何列にも並んだ人々が作業台に着き、手作業で文書を丁合する。この費用に加えて、この処理には追跡も実質的な整合性もない。このシステムには人為的なミスがつきまとう。
【０００５】
結果として、企業は印刷システムの核となる限界に直面する。すなわち、高い整合性を確保しつつ、複数の印刷リソースを用いて文書を印刷し、この文書を自動的に編集し、この処理を監視することができないことである。したがって、常に優れた整合性を維持しつつ、複数のリソースを用いて文書を印刷し、すべての段階でこの文書を追跡し、この文書を編集するための高度な技術が必要とされる。
【０００６】
概要
この明細書中に開示される概念は、複数の印刷リソースを用いる自動化された文書の作成、自動化された追跡、自動化された検査および自動化された丁合を提供することにより、上述の問題を軽減する。
【０００７】
この概念は、効果が最大で、低費用、高速で、かつ整合性が高くなるよう文書を構成するシステムおよび方法に取組むものである。この処理により、カラーデジタル印刷のために、本質的に、文書の第１の部分を第１の印刷リソースへ、さらに第２の部分を第２のリソースへ送ることが可能となる。次いで、文書のこれらの部分は互いにまとめられて完全な文書を形成する。全体の処理の間、文書の各構成要素が追跡され、これにより速度と整合性が増す。
【０００８】
さらに特には、文書部分に分けられた、作成されるべき文書の製作を管理するための複数印刷ストリーム管理システムには、作成されるべき文書のそれぞれの文書部分を各々が印刷するための複数のプリンタを含む印刷ステージ、作成されるべき文書に対応する最終文書へと文書部分を丁合するために複数のプリンタの各々の出力を処理するための１つまたは２つ以上のアセンブリ装置を含む仕上げステージ、および、各文書部分を追跡し、作成されるべき文書のためにデータファイルにおいて特定される最終文書の所期の特性に従って文書部分の丁合を指示するためのプロセッサが含まれる。
【０００９】
データファイルはすべての文書または文書の或る群のために作成される。データファイルは、文書部分に関する特徴的な情報をすべて追跡し、特に、文書部分がどの印刷処理を経るか、それが完了しているか否か、等を追跡する。データファイルはまたワークフローを規定する。したがって、文書が、たとえば差込または製本へと進む場合、このファイルはそれを示すこととなる。
【００１０】
データファイルに加えて、各文書ページ上の識別子が関連情報を識別する。この識別子は、文書の隅部上のバーコードを含むかまたはロゴの形であり得る。認識装置が、文書上のおよびデータファイルからの識別情報に基づきパターンマッチングを行なうためにセットアップされる。データファイルは、どの文書部分がどのシーケンスにおいて一緒になるかを識別するだけでなく、その順序をも識別する。データファイルはまた、印刷処理情報も維持する。したがって、処理中にエラーが発生した場合、自動的に再印刷させることができる。
【００１１】
処理中に、各文書部分または各文書ページはスキャンされ、文書情報を記憶するデータファイルと比較される。文書が仕上げステージへ進むと、基本となる文書の構成要素が標準文書として識別される。走査装置は、アカウント番号または識別子を検出し、適切な構成要素のすべてについて、各構成要素をどこから供給すべきかが説明されていることを検査し、いずれの文書ページもすべて確認しかつ検査する。
【００１２】
さらに特には、複数の印刷リソースからの作成されるべき文書の部分を丁合し追跡するための処理または方法は以下のステップを含む。すなわち、作成されるべき文書に対応する最終文書の特性を編集するステップ、作成されるべき文書の部分を複数の印刷リソースから得るステップ、文書部分を最終文書へと丁合するステップ、作成されるべき文書の各文書ページ上または文書ページの或る群上の識別子を検出するステップ、検出された識別子を編集された最終文書の特性と比較するステップ、および、この比較から文書部分の丁合を検査するステップである。
【００１３】
この実施例はまた、最終のまとめられた文書に非印刷項目を組込むための能力を包含する。非印刷項目の例にはクレジットカードがあり得る。したがって、パッケージと適合するクレジットカードがある場合、適切な補助アドインを識別し、正しいクレジットカードが正しいパッケージに含まれたことを証明する情報がデータファイルに入るであろう。
【００１４】
この実施例はまた、業務のニーズに基づき、文書を構成しかつこの文書を処理することを可能にする統合的システムでもある。たとえば、このシステムにより、所望の出力に基づき、最も効率的な業務上の課題解決に従ったデータファイルを完成させることが可能となり、文書を追跡する処理だけでなく仕上げも自動化する。
【００１５】
この実施例はまた、データベースを用いずに動作させる能力を包含する。これは、各文書ページのコードに必要な情報をすべて組込むことにより達成される。このようにして、この実施例は、データベースに容易にアクセスできない印刷ストレート管理システムのユーザに対応する。
【００１６】
この実施例のさらなる目的、利点および新規の特徴が以下の記載において一部が述べられ、一部が、以下の記載および添付の図面を考慮すると当業者に明らかとなるか、またはこの発明を実行することによりわかるだろう。
【００１７】
図面は、限定のためではなく例示のために好ましい実施例を示す。この図では、同様の参照番号が同じかまたは類似の要素を示す。
【００１８】
詳細な説明
企業は、費用を低く保ちつつ高い整合性を維持する、複数の印刷リソースを用いるプリントオンデマンドシステムを常に求めてきた。この明細書中に開示されるさまざまな実施例は、複数の印刷リソースを用いて文書部分を自動的に印刷し、各文書部分の各ページを追跡し、文書部分を元の文書へ編集することを実現するためのシステムおよび方法に関する。
【００１９】
現在の好ましい実施例が詳細に参照され、その例は添付の図面に示され、かつ以下に説明される。図１は、簡略化された印刷ストリーム管理システムを示すブロック図であり、このシステムにより、複数の印刷リソースを用いて文書を印刷することができ、これにより、印刷費用を低く保ち、実質的に人の介在をなくして文書を自動的に丁合する。
【００２０】
このシステムは、文書作成ステージ４、印刷ステージ５、および仕上げステージ８の３つの主要な領域に分けられる。文書作成ステージ４は文書データ処理システムを表わす。このシステムは、明細書、ポートフォリオまたは他の文書様式の種類もしくは文書ファイルのソフトコピーを生成するための従来のシステムであり得る。ユーザは、このコンピュータシステムを用いて、作成されるべき文書を表わす文書ファイルを作成することができる。同様に、ユーザは文書の各部分に対して適切なプリンタを指定することができる。この代わりに、文書ファイルを自動的に作成することができる。言い換えれば、ソフトウェアは、各文書部分に対して適切なプリンタリソースを決定し、これに応じて各部分を向けるよう構成され得る。作成されるべき文書を表わすことに加えて、文書ファイルは、印刷ステージを通る、作成されるべき文書の各文書部分の少なくともワークフローの経路を指定する。
【００２１】
データファイル２を維持する（図１のみに示される）プロセッサは、システムの各ステージ４、５および８と通信し、これら各ステージ４、５および８を絶えず監視する。このプロセッサは、記憶媒体、ハードワイヤードの回路、マイクロプロセッサなど、データファイル２を維持し、このシステムの各ステージ４、５および８と通信し、これら各ステージ４、５および８を絶えず監視することのできる任意の種類の装置を有するコンピュータを含み得る。同様に、このプロセッサは複数のプロセッサを含み得、各々のプロセッサは、それぞれのステージ４、５および８、ステージ４、５および８のいずれかの部分、またはステージ４、５および８の任意の組合せを監視するためのものである。
【００２２】
データファイル２はプロセッサを介して、各ステージ４、５および８を制御しており、文書の構成要素が各ステージ４、５および８を通って進むとき、処理状態に応じて絶えず更新され得る。各プリンタ６および７が印刷ステージ６で印刷を完了した後、文書部分が仕上げステージ８に移される。仕上げステージ８の間、文書の文書部分を合わせて丁合し、データファイル２と突合せて文書の整合性を検査する。それぞれのプリンタ６および７の出力はまた補助装置１０に移され得る。クレジットカード、小切手、ラベル等の補助項目は、補助装置１０によって仕上げステージ８で文書パッケージに含まれ得る。全処理の間中、プロセッサおよびデータファイル２は処理のすべての部分を追跡する。
【００２３】
仕上げステージはいくつかのアセンブリ装置を含み得る。これら装置は印刷マージ装置を含み得る。このアセンブリ装置は、補助項目のための差込装置（「補助装置」）、文書ページの折りおよび／または綴じのための装置、仕上げパッケージを封筒に配置するための封入機、ならびに他の種類の仕上げ装置等の周知の装置を含み得る。
【００２４】
図２は、図１に関連して記載されるシステムの具体的な実施例をより詳細に示すブロック図である。フロントエンドでは、ユーザ１２が文書ファイル１４を作成する。文書ファイル１４は、個人別の銀行取引明細書、カラーグラフの付きで顧客名を刷り込んだ株券のポートフォリオ、企業のマーケティング情報等を含み得る、いかなる種類の資料であってもよい。文書ファイル１４が作成される時点で、ユーザ１２は、文書の選択部分を印刷するのに用いられる印刷装置１６ａ〜１６ｎを指定することができる。ソフトウェアは、これらの部分を選択し、適切なプリンタ１６ａ〜１６ｎへ向けるよう構成され得る。この選択ステップでは、元の文書ファイルが複数の印刷ファイルに分けられる。この複数の印刷ファイルの各々はそれぞれの印刷装置１６ａ〜ｎに対応している。各印刷装置１６ａ〜ｎは、それぞれの印刷ファイルに従って文書部分を受取りかつ処理するよう接続される。データファイル２はまた、印刷および編集処理を制御しかつ追跡するために、文書ファイル１４に対応して作成される。
【００２５】
一例として、モノクロテキストおよびカラー画像を有する文書が、モノクロプリンタ１６ｂおよびカラープリンタ１６ｃの両方を用いて、完全にオンデマンドで印刷され得る。文書部分を複数のプリンタに向けることにより費用が減じられるが、これは、印刷ストリーム管理システムのユーザが高解像度のカラープリンタによって全文書を処理する必要がないからである。加えて、ジョブの実行時間が減じられる。典型的には、より高品質のプリンタは、より低品質のプリンタに比べて処理時間がより遅くなる。文書を部分に分けることにより、文書の各部分を同時に印刷することができる。したがって、ジョブの実行時間は、それぞれの部分を完了するのに最も多くの時間を必要とする印刷装置１６ａ〜ｎのジョブの実行時間に制限される。
【００２６】
各印刷ジョブの完了後、各文書部分は印刷マージ装置１８、補助装置２０、または文書パッケージの丁合および／または仕上げのための他の装置に移される。説明しやすくするために、印刷マージ装置１８は少なくとも２つの文書部分を受取り、丁合された文書を出力する。印刷マージ装置の下流で必要とされる他のアセンブリまたは仕上げがない場合、丁合された文書は最終文書を表わす。
【００２７】
好適なシステムのいずれを用いても、各プリンタ１６ａ〜１６ｎから印刷マージ装置１８または補助装置２０のどちらかに各文書部分を移送することができる。いくつかのシステムでは、プリンタ１６ａ〜ｎの出力から印刷マージ装置１８の入力へ、印刷された文書部分のビン（ｂｉｎ）を手動で移す必要があるかもしれない。しかしながら、この転送も自動化し得ることが構想される。
【００２８】
印刷マージ装置１８は、さまざまなプリンタの各々から受取った文書の各印刷された部分を集め、データファイル２に従ってこの文書を丁合する。効果的に、この装置またはモジュール１８は、異なった印刷リソースから文書部分をまとめて、組合された製品を編集する。補助装置２０は、印刷マージ装置１８が文書部分を丁合した後、丁合された文書にクレジットカード等の追加の材料を差込むかまたは加える。データファイル２との調整において、プロセッサは、各プリンタ１６ａ〜１６ｎの出力を追跡し、印刷マージ装置１８が文書を丁合する順序を指示しかつ検査し、さらに、補助差込が正確に一致し、適切に加えられるよう指示しかつ検査する。このようにして、データファイル２は、文書が、ユーザ１２によって元々作成された通りに文書ファイル１４と一致するよう丁合されることを確実にする。文書がシステムを通って進むと、各処理ステップの結果がまたデータファイル２に加えられて、検査された文書作成および仕上げの記録を展開させることができる。
【００２９】
丁合中にエラーが発生した場合には、プロセッサは影響を受けた文書部分を判断し、影響を受けた部分を或るプリンタ１６ａ〜ｎに再印刷させ、再印刷された部分を再丁合するかまたは差込むことができる。影響を受けた部分のみを再印刷することが不可能または不適切である場合、このプロセッサは現在の文書を逸らし、すべての文書部分を再印刷することができる。
【００３０】
以下に、データファイル２が各文書および作成装置を追跡するシステムおよび方法が説明される。
【００３１】
図３には、各印刷された文書ページ２４上に位置付けられた識別子２２ａ〜ｃの例が示される。好ましくは、文書の各ページ２４は識別子２２ａ〜ｃを含み、この識別子２２ａ〜ｃは、ページ２８、文書が送られるべき印刷ソース１６ａ〜ｎおよび／またはそこから文書が処理された印刷ソース１６ａ〜ｎ、文書が丁合されるべき順序、ならびに追跡、および印刷管理システムの整合性を高めることに関連する他の情報を示す。このような情報には、当業者が理解し得るように、さまざまなフォーマットおよび内容を用いることができる。
【００３２】
図示のとおり、各識別子２２ａ〜ｃは、各文書ページ２４の隅部に位置付けられる。識別子２２ａ〜ｃの位置は例示のためであって、この識別子は、文書ページ２４上の、裏面を含む他の箇所に位置付けられてもよい。これらの識別子２２ａ〜ｃは、バーコード２２ａ、記号２２ｃおよび／または数字２２ｂの形であってもよい。他の種類の識別子が、当業者には明らかとなり得る。各識別子２２ａ〜ｃは特定の文書ページ２４に固有のものであってもよく、または共通の文書ページ２４を表わしてもよい。たとえば、在庫一覧表は、バーコード２２ａまたは数字２２ｂ等の固有の識別子２２ａ〜ｃにより識別され得る。または、各明細書に含まれるべき一般的な文書は、会社のロゴ２２ｃにより識別され得る。前述の識別子２２ａ〜ｃの組合せを各文書ページ２４上に同様に配置してもよい。
【００３３】
ページ２４の種類を識別することに加えて、識別子２２ａ〜ｃはまたワークフローも表わし得る。すなわち、各識別子２２ａ〜ｃはまた、それぞれの文書ページ２４がそれぞれの印刷管理システムを通って流れる処理も表わし得る。たとえば、識別子２２ａ〜ｃは、それぞれのページ２４を印刷する印刷装置１６ａ〜ｎ、および／またはそれぞれのページ２４が、システムによって処理される他のページ２４と丁合されるべき順序を表わし得る。言い換えれば、ワークフローは、どの文書部分がどのシーケンスにおいて一緒になるかを識別するだけでなく、その順序をも識別する。
【００３４】
それぞれの装置により印刷された、または入力用紙上に前印刷された識別子２２ａ〜ｃは、それぞれの文書を追跡し、かつ正確な順序ですべての文書ページ２４を編集するのに必要な情報を含む。各印刷装置１６ａ〜ｎは、それぞれの出力（文書部分）を印刷マージ装置１８または補助装置２０に向ける。印刷管理システムのフロントエンドで作成された前述のデータファイル２は、識別子２２ａ〜ｃに対応するすべての情報を記憶する。本質的に、データファイル２は、識別子２２ａ〜ｃにより表わされる情報を編集したものである。マージ装置および他のステーションの制御システムは、識別子２２ａ〜ｃを選択することから得られたデータに応答して、またはデータファイル２から得られた命令に応答して動作を制御し得る。
【００３５】
走査装置は識別子２２ａ〜ｃの各種類を読取るよう構成される。走査装置は、バーコード２２ａを検出しかつ読取るために用いることができる。走査装置は、カメラとともに用いることができ、数字の識別子２２ｂを読取る文字認識のために構成され得る。走査装置はまた、会社のロゴ等の図形２２ｃを検出するよう構成され得る。さまざまな種類の走査装置が当業者にとって公知であり、前述の例に限定されない。
【００３６】
図２では、図示のとおり、カメラ２６ａ〜ｃが、仕上げステージ全体を通じて位置付けられる前述の走査装置を表わす。実施例では、１つのカメラ２６ａが印刷マージ装置１８に対応して位置付けられる。第２のカメラ２６ｂは、印刷マージ装置１８と仕上げシステム２８との間に位置付けられ、第３のカメラ２６ｃは補助装置２０の入力によって位置付けられる。
【００３７】
文書のページは、基本となる文書または標準文書に対応し得、好ましくは、識別子２２ａ〜ｃのうち適切な識別子によって識別される。カメラ２６ａ〜ｃが基本となる文書を検出すると、関連するデータファイル２がアクセスされる。このデータファイル２は、各文書部分が送り出された印刷装置１６ａ〜ｎ、文書の各ページ上に印刷されたコードの種類等の、正確な順序で文書を編集するのに必要なすべての情報を含む。基本となる文書がロードされると、印刷マージ装置１８はデータファイル２に従って文書を丁合する。処理の整合性を高めるために、カメラ２６ａは、文書が丁合されているとき文書ページの各識別子２２ａ〜ｃを検出する。（以下に説明される）プロセッサは、文書に丁合されるどのページもすべて追跡し、データファイル２と照合して、正確なページが、正確な基本となる文書と関連付けられ、正確な順序で丁合されることを確実にする。或るページが順序が狂って丁合されるか、または不適切な基本となる文書と丁合される場合、ＣＰＵは、識別子をデータファイル２と比較することによりこれを検出するだろう。エラーが発生したことを示す信号をオペレータに送ってもよく、または仕上げシステム２８から印刷ジョブを逸らしてもよい。印刷マージ装置１８が文書を丁合すると、印刷マージ装置１８は丁合された文書を排出する。
【００３８】
補助装置２０を用いて、クレジットカードまたは出荷ラベル等の複数の補助項目のいずれかを差込むかまたは加えることができる。たとえば、印刷装置１６ａ〜ｎはラベルプリンタを含み得、その出力が補助装置２０に送られる。補助装置２０は、ラベルを各封筒またはパッケージに貼付けるラベル貼付装置であってもよい。したがって、文書が丁合された後、適切な封筒またはパッケージにラベルを貼付け、これにより印刷ジョブを完了してもよい。
【００３９】
第２のカメラ２６ｂは、基本となる文書が印刷マージ装置１８により排出されるとこれを検出する。プロセッサは、対応するデータファイル２に再びアクセスし、補助項目が必要であるかどうかを判断する。補助項目が必要な場合、ＣＰＵは補助装置２０を待ち行列に入れる。文書が補助段階領域に入ると、補助項目が文書上で丁合される。
【００４０】
第３のカメラ２６ｃが、補助項目の文書への差込を、差込の前、差込の後、または差込の前後に検出する。このように、データファイル２が再びアクセスされて正確な補助項目が正確な文書に加えられているかを検査するので、整合性が増す。これは、基本となる文書を、封筒またはパッケージに含まれるべき補助項目と比較することにより行なわれる。
【００４１】
上述のように、文書が中に差込まれるべき文書または封筒にラベルを貼付けることができる。ラベルは好ましくは識別子２２ａ〜ｃを有し、識別子は、それぞれの基本となる文書に対応する。第４のカメラ（図示せず）は、それぞれの文書上に配置されるべきラベルを検出し得る。同様に、前述の第３のカメラ２６ｃは、それぞれの項目の差込を検出するよう構成され得る。データファイル２がプロセッサによって再びアクセスされて、正確なラベルが正確な文書、封筒、またはこれら両方の上に配置されているかを検査する。検査されると、ラベル貼付装置がラベルを貼付ける。すべての補助項目が文書に含まれた後、この文書は、たとえば、折り、綴じおよび／または封筒への差込のために仕上げシステム２８に移される。
【００４２】
図４は、プロセッサを具体化し得るＰＣまたはワークステーション型の汎用コンピュータを示す機能ブロック図である。このコンピュータは、文書ファイル１４の構成のために、および／またはデータファイル２を作成かつ維持し、文書を追跡するために用いることができる。
【００４３】
例示的なコンピュータシステム２９は、中央処理装置（ＣＰＵ）３０、メモリ３２および相互接続バス３４を含む。ＣＰＵ３０は単一のマイクロプロセッサを含んでいてもよく、またはマルチプロセッサシステムとしてコンピュータシステム２９を構成するために複数のマイクロプロセッサを含んでいてもよい。メモリ３２は、主メモリ、読出専用記憶装置、およびさまざまなディスクドライブ、テープドライブ等の大容量記憶装置を含む。主メモリは、典型的には、ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）および高速のキャッシュメモリを含む。動作においては、主メモリは、ＣＰＵ２２による実行のために、少なくとも命令およびデータの部分を記憶する。
【００４４】
大容量記憶装置３６は、ＣＰＵ３０が用いるためのデータおよび命令を記憶するために、１つまたは２つ以上の磁気ディスクドライブ、磁気テープドライブまたは光ディスクドライブを含み得る。ワークステーションＰＣに対しては、たとえば、ディスクドライブまたはテープドライブの形である少なくとも１つの大容量記憶システム３６が、データファイル２だけでなく、オペレーティングシステムおよびアプリケーションソフトウェアも記憶する。コンピュータシステム２９内の大容量記憶装置３６はまた、コンピュータシステム２９へおよびそこからデータおよびコードを入出力するために、フロッピー（Ｒ）ディスク、コンパクトディスク読出専用メモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）、または集積回路不揮発性メモリアダプタ（すなわち、ＰＣ−ＭＣＩＡアダプタ）等のさまざまな携帯用媒体のための１つまたは２つ以上のドライブを含み得る。
【００４５】
システム２９はまた、通信のための１つまたは２つ以上の入出力インターフェイス３８を含むが、この入出力インターフェイス３８は、ネットワークを介するデータ通信のためのインターフェイスとして、一例として示される。このインターフェイスはモデム、イーサネット（Ｒ）カード、または他の適切なデータ通信装置であってもよい。物理的な通信リンクは光学式、有線、または無線であってもよい。この通信は、文書構成のために用いられる場合、システム２９が印刷ファイルをプリンタ１６ａ〜ｎに送ることを可能にする。このネットワークは、データファイル２の記憶および処理の追跡に用いられる場合、上述のように、他のシステム構成要素との通信を可能にする。
【００４６】
コンピュータシステムはさらに、それぞれのユーザインターフェイスとして機能するディスプレイ４０およびキーボード４２との相互接続のための適切な入出力ポートを含み得る。たとえば、コンピュータは、この出力ディスプレイを駆動するグラフィックスサブシステムを含み得る。この出力ディスプレイは、陰極線管（ＣＲＴ）ディスプレイまたは液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）を含み得る。図示されていないが、ＰＣ型のシステムは、典型的には、プリンタとの接続のためのポートを含むだろう。システムをこのように実現させるための入力制御装置は、英数字および他の主要な情報を入力するためのキーボードを含むだろう。このシステムのための入力制御装置は、さらに、マウス、タッチパッド、トラックボール、スタイラスまたはカーソル方向キー等のカーソル制御装置（図示せず）を含み得る。周辺装置のシステムへのリンクは有線接続であってもよく、または無線通信を用いてもよい。
【００４７】
システム２９は、上述の処理および制御機能のうちいくつかを支持するプラットホームの例としてのみ示されかつ説明される。データファイル２に関する文書構成機能およびコンピュータ処理動作は、単一のコンピュータシステムもしくは２つの別個のシステム上にあってもよく、または、これらの機能のうち１つもしくは両方が複数のコンピュータにわたって分散されてもよい。
【００４８】
図５には、印刷マージ装置１８の基本ブロック図が示される。「複数の入力経路から多量の用紙を集めて整理するための装置および方法（“Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ａｓｓｅｍｂｌｉｎｇ  ａ  Ｓｔａｃｋ  ｏｆ  Ｓｈｅｅｔ  Ａｒｔｉｃｌｅｓ  ｆｒｏｍ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｉｎｐｕｔ  Ｐａｔｈｓ”）」と題される、米国特許出願第１０／３５９，９２８号が参照され、引用としてこの明細書中に援用される。開示された対象の簡単な説明は以下のとおりである。
【００４９】
図５では、印刷マージ装置は、中央蓄積領域４４の３つの側部に用紙のための入力、たとえば１つの上流の入力４６ならびに２つの側流の入力４８および５０を含み、さらに中央蓄積領域４４の第４の側部に出力ステーション５２を含み得る。種々の入力を所望のとおり用いて、異なった用紙の流れから中央蓄積領域４４へと用紙を進めることができ、出力機構または装置に角度を付けて材料が下流の装置へと容易に出ていくようにすることができる。入力用紙材料は、中央蓄積領域４４において、好ましくは過度に蓄積された態様で、データファイル２に従ってＣＰＵ２８により指示されるように適切なシーケンスで蓄積される。各入力４６、４８および５０は読出能力を有し得、流れが自由であっても、トランスポート型であってもよく、または段階付けされた入力であってもよく、用紙が中央蓄積領域４４へと進む前に、単一の用紙または用紙の組を所望の時間だけ止めるかまたは段階付けることができる。入力ステージ４６、４８および５０を有することにより、当業者が理解できるように、システムスループットを最適化することができ、ジャム除去およびデータ調整を簡略化することができる。
【００５０】
各入力４６、４８および５０は、横長および縦長のフォーマットの両方を含む用紙の全範囲に対処するように調整可能である。側流の入力４８および５０からの用紙材料が横長のフォーマットで中央蓄積領域３６に移される場合、出力ステーション５２からのこの材料の方向は縦長となり、逆の場合も同様となる。中央蓄積領域でまとめられた用紙材料はすべてほぼ同じ寸法であり、出ていく際に確実に方形のスタックとなるようにすべて３次元で記録され得る。用紙のスタックは、下流の装置の要件に応じて、中心線または右側端部のどちらかで揃えることができる。加えて、後続の各組を側部に交互に記録して、出力の個別化を容易にすることができる。次いで、中央蓄積領域における蓄積されたスタックを出力ステージ５２から排出し、下流の処理のために進めることができる。蓄積された用紙のスタックを中央蓄積領域から進めるために、たとえば、コンベアシステム上のプッシュピンおよび／または出力経路ニップローラ等の好適な機構を用いることができる。
【００５１】
図６には、文書を印刷しかつ丁合する処理のフローチャートが示される。Ｓ１では、ユーザが文書ファイル１４を作成する。Ｓ２の間に、データファイル２および印刷ファイルが、Ｓ１で作成された文書ファイル１４に対応して作成される。Ｓ３では、文書の各部分がＳ２で作成された印刷ファイルに従って印刷され、出力が印刷マージ装置１８に送られる。次いで、基本となる文書または標準文書が検出される（Ｓ５ｂ）まで、第１のカメラ２６ａが印刷装置１６ａ〜ｎから送られる文書部分を読取る。基本となる文書が検出されない場合（Ｓ５ａ）、エラーが調整される（図７）。検出された場合、基本となる文書に対応するデータファイル２がＳ６においてアクセスされ、印刷マージ装置１８が、Ｓ６でアクセスされるデータファイル２に対応する文書を丁合する（Ｓ７）。各文書ページまたは文書ページの或る群の各識別子が、ステップＳ７において編集中に読取られ、データファイル２が記憶している情報と比較される（Ｓ８）。文書ページが、その順序が狂って差込まれるか、または基本となる文書と関連付けられない場合、エラー信号が生成され（Ｓ９ｂ）、エラーが調整される（図７）。エラーが発生しない場合（Ｓ９ａ）、丁合された文書が排出され、次のステージに送られる（Ｓ１０）。第２のカメラ２６ｂが基本となる文書を検出し、対応するデータファイル２がアクセスされる（Ｓ１１）。基本となる文書が検出されない場合、エラーが調整される（図７）。適切に検出された場合、システムは、補助項目の差込を加えるべきかどうかを判断する。差込を加えるべきでないと判断した場合、文書は、バインダまたは封入機等の仕上げシステム２８に送られる。補助材料が差込まれるべきである場合、第３のカメラ２６ｃが次の補助項目を検出する（Ｓ１３）。検出された補助項目がデータファイル２８に含まれる情報と一致する場合、この補助項目は差込まれる（Ｓ１４）。不正確な一致が発生した場合、エラーが調整される（図７）。ラベルが文書上に配置されるべき場合、Ｓ１３およびＳ１４が再び実行される。言換えれば、それぞれの文書パッケージに対して他の補助項目が存在しなくなるまで、補助項目が絶えず文書に加えられる。こうして、すべての補助材料が加えられると、文書は仕上げシステム２８に移される。
【００５２】
図７には、エラーを調整する（Ｓ２０）処理のフローチャートが示される。文書の処理中にエラーが検出されるといつでも、システムは点検のために文書を逸らす。この代わりに、エラーが自動的に調整され得る。第１に、エラーの種類は、典型的にはプロセッサにより生成されるエラーメッセージにより判断される（Ｓ２１）。スキャナ２６ａ〜ｃが、基本となる文書の検出に失敗した場合（Ｓ２２）、データファイル２がアクセスされて（Ｓ２３）、基本となる文書の検出が現在の印刷ジョブにとって必要かどうかを判断する（Ｓ２４）ことができる。現在の印刷ジョブが基本となる文書の検出を必要としない場合、プロセッサは、エラーが発生した箇所から下流のすべての検出装置に対して、基本となる文書の検出を強制する。言換えれば、下流のスキャナ２６ａ〜ｃが基本となる文書を検出しない場合、調整処理は繰返される必要がなく、基本となる文書の検出が強制的に行なわれる。基本となる文書が必要とされる場合、プロセッサは、以下にさらに説明されるＳ２８において、影響を受けた文書部分を判断する。
【００５３】
仕上げシステムにおけるどんな種類のエラーも含み得る丁合エラーがあった場合（Ｓ２７）、プロセッサは、影響を受けた文書部分を判断する（Ｓ２８）。言換えれば、プロセッサは、どの文書部分が再印刷され、仕上げシステムにおける現在の位置へと進められる必要があるかを判断する（Ｓ２８）。別の言い方をするならば、プロセッサは、影響を受けた文書部分の再印刷が可能であるかどうかを判断する（Ｓ２８）。不可能な場合、現在の文書は逸らされ、文書全体が再印刷され、図６のステップＳ３に戻ることとなる（Ｓ３０、Ｓ３１）。影響を受けた文書部分の再印刷が可能である場合、影響を受けた部分がそれぞれのプリンタ１６ａ〜ｎによって再印刷される（Ｓ３２）。再印刷された文書は、必要な場合丁合され、エラーが発生した箇所まで進められ、そこから丁合が再開する。このように、影響を受けた部分を再印刷するだけでよく、これによりシステムの効率性、速度等が増す。
【００５４】
他の独自の局面は、印刷ストリーム管理システムを実現するための独自のソフトウェアまたはプログラムプロダクトに関する。ソフトウェアまたはプログラムプロダクトは、少なくとも１つの機械読出可能媒体によって保持することのできる情報を含む。この媒体により保持される情報は、実行可能コード、１つもしくは２つ以上のデータベースおよび／または管理印刷ストリームに関する情報であり得る。開示された実施例では、この情報は、１つまたは２つ以上のプログラマブルコンピュータシステムに複数印刷ストリームを管理させるための実行可能コードを含む。
【００５５】
この明細書中で用いられる場合、コンピュータ読出可能媒体は、機械読出可能な形で一連のステップを実行するための命令もしくはコード、または関連するデータを運ぶことのできるいかなる物理的な構成要素または搬送波であってもよい。このような媒体の物理的な形態の例には、走査可能な形式でソフトウェアを記録する媒体だけでなく、フロッピー（Ｒ）ディスク、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ、他の磁気媒体、ＣＤ−ＲＯＭ、他の光学媒体、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＦＬＡＳＨ−ＥＰＲＯＭ、他のメモリチップまたはカートリッジも含まれる。媒体の搬送波の種類は、データを表わすデジタル情報、または一連のステップを実行するための命令もしくはコードを伝え得るあらゆる種類の信号である。このような搬送波は、ワイヤーラインネットワーク、光ファイバネットワーク、もしくはモデムを介して受取られてもよく、または無線周波信号、赤外線信号、もしくはコンピュータなどが受取りデコードし得る他の種類の信号として受取られてもよい。
【００５６】
この明細書中で用いられるコンピュータまたは機械「読出可能媒体」に関する用語は、実行のためにプロセッサに命令を与えることに関与するいずれの媒体、または、記憶もしくは操作のためにプロセッサとの間でデータを伝えるためのいずれの媒体をも指す。このような媒体は、不揮発性媒体、揮発性媒体および伝送媒体を含むがこれらに限定されない多くの形をとることができる。不揮発性媒体は、たとえば光ディスクまた磁気ディスクを含む。揮発性媒体は主メモリ等のダイナミックメモリを含む。伝送媒体は、コンピュータシステム内のバスを構成するワイヤを含む、たとえば同軸ケーブル、銅線および光ファイバを含む。伝送媒体はまた、無線周波（ＲＦ）および赤外線（ＩＲ）データ通信中に生成されるような電気信号、電磁信号、音波または光波の形をとることもできる。コンピュータまたは機械読出可能媒体の一般的な形には、たとえば、フロッピー（Ｒ）ディスク、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ、他の磁気媒体、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、他の光学媒体、パンチカード、紙テープ、孔のパターンを備えた他の物理的媒体、ＲＡＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＦＬＡＳＨ−ＥＰＲＯＭ、他のメモリチップもしくはカートリッジ、データもしくは命令を運ぶ搬送波、またはコンピュータがそこから読出すことのできる他の媒体が含まれる。さまざまな形のコンピュータまたは機械読出可能媒体は、実行のためにプロセッサに対して、１つまたは２つ以上のシーケンスの１つまたは２つ以上の命令またはデータを伝えることに関与し得る。
【００５７】
最良の形態および／または他の好ましい実施例であると考えられるものが以上に記載されてきたが、この中ではさまざまな変形が可能であり、この明細書中に開示される発明はさまざまな形状および実施例で実現可能であることが理解され、また、これらは多数の応用例において適用可能であるが、そのうちの数例のみがこの明細書中に記載されていることが理解される。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】印刷ストリーム管理システムを示す簡略化されたフロー図である。
【図２】図１により示される印刷管理システムの一実施例を示すさらに詳細なフロー図である。
【図３】各文書ページ上に位置付けられる検出可能な識別子を示す例の図である。
【図４】ＰＣまたはワークステーションを示す機能ブロック図である。
【図５】印刷マージ装置を示す簡略化されたブロック図である。
【図６】文書を印刷し、追跡しかつ丁合する処理を示すフローチャートの図である。
【図７】調整処理を示すフローチャートの図である。
【符号の説明】
【００５９】
２  データファイル、４  文書作成ステージ、５  印刷ステージ、６  プリンタ、７  プリンタ、８  仕上げステージ、１０  補助装置、１２  ユーザ、１４  文書ファイル、１６  プリンタ、１８  印刷マージ装置、２０  補助装置、２２ａ  バーコード、２２ｂ  数字、２２ｃ  記号、２４  文書ページ、２６ａ  カメラ、２６ｂ  カメラ、２６ｃ  カメラ、２８  仕上げシステム、２９  コンピュータシステム、３０  ＣＰＵ、３２  メモリ、３４  相互接続バス、３６  大容量記憶装置、３８  入出力インターフェイス、４０  ディスプレイ、４２  キーボード、４４  中央蓄積領域、４６  上流の入力、４８  側流の入力、５０  側流の入力、５２  出力ステーション。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【外国語明細書】
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