(57)【要約】【課題】用紙経路を変更する場合に、プリンタ背面にレリースレバーが配置されていると、操作者がプリンタの背面に手を回したり、プリンタの位置を変更し操作者に背面を向けた状態で操作を行わなければならず操作性が悪かった。レリースレバーのポジション表示も背面に設けられた場合には、視認性が悪く用紙経路の選択状態を確認するには不便であった。また、レリースレバーはプリンタ両側のどちらか一方のケース内の領域に配置されるので、レリースレバーを配置するためのスペースが必要となり、プリンタの横幅が広くなり装置が大型化するという問題もあった。【解決手段】レリースレバーはプラテンノブと同一端側にプラテン軸を回転軸とし回動自在に取り付けられる。レリースレバーのポジション表示は、透光性を有するプラテンノブの中空部に、ケースから突出する表示部にて構成される。【選択図】　　　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に印字を行うための印字ヘッドと、
前記印字ヘッドに対向配置されプラテン軸にてプリンタ筐体に支持されるプラテンと、
前記印字ヘッドに用紙を供給するための複数の用紙経路と、
操作者がレリースレバーを操作することによって前記用紙経路を切り換えるレリース機構を有するプリンタにおいて、
前記レリースレバーは前記プラテン軸を回転中心として取り付けられていることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
請求項１記載のプリンタにおいて、
前記プラテン軸にはさらに操作者がプラテンを回転操作するためのプラテンノブが取り付けられており、
前記プラテン軸の同一端側に前記レリースレバー及び前記プラテンノブを配置したことを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
用紙に印字を行うための印字ヘッドと、
前記印字ヘッドに対向配置されプラテン軸にてプリンタ筐体に支持されるプラテンと、
前記プラテン軸に取り付けられ操作者がプラテンを回転操作するためのプラテンノブと、
前記印字ヘッドに用紙を供給するための複数の用紙経路と、
操作者がレリースレバーを操作することにより前記用紙経路を切り換えるレリース機構を有するプリンタにおいて、
前記レリースレバーは前記プラテン軸を回転中心として取り付けられており、
前記プラテンノブは透光性を有すると共に内周には中空部を有し、
プリンタケースから前記プラテンノブ中空部に向かって突出し中空部内に配置される表示部を有することを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印字する用紙の種類に応じてレリース機構を操作し、用紙経路を切り換えて印字を行うプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
事務所や銀行等において使用される伝票発行、通帳印字用の業務用プリンタは、帳票や単票紙、連続紙などといった種々の用紙を取り扱う。このようなプリンタにおいて、例えば、通帳に印字を行う場合には、搬送ローラによって水平搬送にて給紙を行う。また、用紙の幅方向両端に複数の穴を有したスプロケット紙に印字を行う場合には、プリンタのピントラクタにこの穴を引っかけて、水平搬送やプラテンに用紙を巻き付た状態で給紙を行う。このように取り扱う用紙の種類によって用紙経路を選択し、用紙の形態に適応した搬送状態を選択している。
【０００３】
また、伝票等のように用紙を一枚ずつ供給し印字を行う場合には、用紙をプリンタ前方から供給し、印字終了後に再び前方に排出すると用紙の取扱性が良く利便性が高い。一方、連続紙の場合には、連なった複数の用紙をプリンタ底部や後方に配置し、そこから用紙を引出して供給し、前方に排出するのが良い。このように使用者の使い勝手によっても、用紙経路は順次切り換えられる。用紙経路の切り替えは、使用者がレリースレバーを適宜操作して行われる。
【０００４】
従来のプリンタにおいては、プリンタのレイアウト上、レリースレバーはプリンタ前面または背面であって、プリンタの両側端のどちらか一方に配置されることが一般的である。このレリースレバーは、金属板でできたシャーシにカシメにて設けられた専用ピンを中心として回転自在となるように設けられる。操作者がこのレリースレバーを回転操作すると、選択された用紙経路に配設されるトラクタや搬送ローラなどの各搬送機構に対して、ステッピングモータの駆動力が伝達されるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のプリンタにあっては、用紙経路を変更する場合に、プリンタ背面にレリースレバーが配置されていると、操作者がプリンタの背面に手を回したり、プリンタの位置を変更し操作者に背面を向けた状態で操作を行わなければならず操作性が悪かった。レリースレバーのポジション表示においても、レリースレバーと同様の位置に配置されることが一般的であるため、背面に設けられていた場合には、視認性が悪く用紙経路の選択状態を確認することが困難であった。また、レリースレバーはプリンタ両側端のどちらか一方のプリンタケースの領域に配置されるので、レリースレバーを配置するためのスペースが必要となり、プリンタケースの横幅が広くなり、装置が大型化するという問題もあった。
【０００６】
さらに従来のプリンタでは、レリースレバーの回転軸はシャーシ等にカシメにて設けられた専用ピンを使用しているため、レリース機構の構成部品が多くコスト高となり、また、組立のための工程も増えるという問題もあった。
【０００７】
本発明はこのような点に基づいてなされたもので、その目的とするところは、用紙経路の切り換えにおけるレリースレバーの操作性を向上し、またレリースレバーのポジション表示の視認性を高め、さらには装置の小型化、低コスト化を可能としたプリンタを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するべく本願発明によるプリンタは、用紙に印字を行うための印字ヘッドと、印字ヘッドに対向配置されプラテン軸にてプリンタ筐体に支持されるプラテンと、印字ヘッドに用紙を供給するための複数の用紙経路と、操作者がレリースレバーを操作することによって用紙経路を切り換えるレリース機構を有するプリンタにおいて、レリースレバーはプラテン軸を回転中心として取り付けられていることを特徴とするものである。
【０００９】
また上記発明において、プラテン軸にさらに操作者がプラテンを回転操作するためのプラテンノブを取り付け、プラテン軸の同一端側にレリースレバー及びプラテンノブを配置することが望ましい。
【００１０】
本願発明に関わる他のプリンタは、用紙に印字を行うための印字ヘッドと、印字ヘッドに対向配置されプラテン軸にてプリンタ筐体に支持されるプラテンと、プラテン軸に取り付けられ操作者がプラテンを回転操作するためのプラテンノブと、印字ヘッドに用紙を供給するための複数の用紙経路と、操作者がレリースレバーを操作することにより用紙経路を切り換えるレリース機構を有するプリンタにおいて、レリースレバーはプラテン軸を回転中心として取り付けられており、プラテンノブは透光性を有すると共に内周には中空部を有し、プリンタケースからプラテンノブ中空部に向かって突出し中空部内に配置される表示部を有することを特徴とするものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明について図面を参照して以下に説明する。第１図は本発明のプリンタの外観を表す斜視図であり、第２図は正面から見た右側部の簡略化した部分断面図である。また第３図は第１図のプリンタの右側面から見た簡略化した部分断面図であり、第４図はレリース機構とトラクタとの関係を詳細に説明するための図面である。さらに、第５図はレリースレバーのポジション表示を説明するための簡略化した斜視図である。
【００１２】
第１図に示すように、プリンタ１はケース２の前面に一対の可動ガイド４を備えた用紙ガイド３を有している。この可動ガイド４はプリンタ１の幅方向に移動可能となっており、供給される用紙の幅と印字を行う位置に合わせてその間隔が調整される。また、ケース２の右側面には、操作者の操作によってプラテン２３を回転するためのプラテンノブ５、後述するレリース機構３１のレリースレバー６、図示しないホスト装置と接続されホスト装置との間でデータを送受するためのインターフェース７を備えている。さらに、第３図に示すようにプリンタ１の背面側にはスプロケット用紙等を搬送するためのトラクタ３２を備え、プリンタ１の上面には操作者によって操作され、ＯＮ−ＬＩＮＥ／ＯＦＦ−ＬＩＮＥの切り換え、用紙送り等を実行するための操作パネル８を備えている。
【００１３】
ケース２内部には、第２図において左右方向に移動可能なキャリッジ２１と、このキャリッジ２１に搭載されインパクト力によって印字を行う印字ヘッド２２と、シャーシ２５に軸受け２６を介して回動自在に取り付けられたプラテン２３により構成される印字部２７を備え、用紙ガイド３やトラクタ３２から供給される用紙に印字を行う。
【００１４】
このプリンタ１においては、第１図の矢印Ａ方向から供給される用紙を搬送する第１用紙経路と、矢印Ｂ方向から供給される用紙を搬送する第２用紙経路を有し、各用紙経路には、用紙を搬送するための第１、第２搬送機構が配置されている。
【００１５】
第１搬送機構は、図示しない搬送ローラと搬送ローラ対３３とによって構成され、用紙ガイド３に矢印Ａ方向から供給された用紙を印字部２７に搬送し、印字が終了した後、印字された用紙をプリンタ前面側または背面側に排出する。この第１搬送機構は紙厚の厚い用紙や複数枚で構成される帳票類、ブック型の通帳などを印字する場合に使用される。
【００１６】
一方、第２搬送機構は、トラクタ３２と搬送ローラ対３３とによって構成され、矢印Ｂ方向から供給された用紙を印字部２７に搬送し、印字が終了した後、印字された用紙をプリンタ前面側に排出する。この第２搬送機構はトラクタ３２による搬送に適応するスプロケット紙を印字する場合に使用される。
【００１７】
これら２つの搬送機構は、用紙経路の選択に応じてレリース機構３１を操作することにより切り換えられる。第３図及び第４図を用いて、このレリース機構３１を詳細に説明する。
【００１８】
レリース機構３１はレリースレバー６と、レリースギヤ２８、レバー位置保持部３４、リンク３５、作用部３０、移動ギヤ３６とにより構成される。
【００１９】
レリースレバー６は、円柱状の本体部６ａと、本体部６ａに突状に形成されたボス６ｂと、本体部６ａから円周方向に延びた棒状の操作部６ｃよりなる。ボス６ｂの内周部はプラテンノブ５を取り付けるための貫通穴６ｄとなっており、先端にはフック６ｅが形成されている。また操作部６ｃには、レリースレバー６の用紙経路の選択状態を示すための指示部６ｆが形成されている。このレリースレバー６は、ケース２に形成された貫通穴２ａを介して、ケース２内部に配置されるレリースギヤ２８に嵌合すると共に、プラテン軸２４を回転中心として取り付けられている。さらに、レリースレバー６の外側（第２図中右側）には、貫通穴６ｄを貫くようにして後述するプラテンノブ５がプラテン２３のプラテン軸２４に取り付けられ、一体にて回転するようになっている。
【００２０】
レリースギヤ２８は本体部２８ａを有しており、本体部２８ａは取付穴２８ｂとギヤ部２８ｃ、連結部２８ｄ、嵌合部２８ｅよりなり、プラテン軸２４を取付穴２８ｂに嵌通させ、Ｅリング２９により位置決めすることによって、プラテン軸２４に対してケース２の内側で回動自在に取り付けられる。嵌合部２８ｅはレリースレバー６のフック６ｅと嵌合しており、レリースギヤ２８はレリースレバー６の操作に応じて一体的に回動するようになっている。
【００２１】
レバー位置保持部３４はレバー位置保持ギヤ４１とロック機構４２とセンサ部４３とにより構成され、レリースレバー６に操作時のクリック感を与えるとともに、操作位置を保持し、またその位置を検出する機能を有する。レバー位置保持ギヤ４１はギヤ部４１ａとカム部４１ｂを有し、シャーシ２５に設けられたピン４１ｃに回動自在に取り付けられている。ギヤ部４１ａはレリースギヤ２８のギヤ部２８ｃと噛み合っており、レリースレバー６の操作に応じて回転力を伝達する。カム部４１ｂはカム面を有しておりロック機構４２からの押圧力を受け、レリースレバー６に操作時のクリック感を与えるとともに、操作位置の保持を行っている。ロック機構４２はロック部４２ａとバネ４２ｂで構成され、ロック部４２ａはシャーシ２５に設けられたピン４２ｃに回動自在に取り付けられ、バネ４２ｂのバネ力で下方に押しつけられており、カム部４１ｂのカム面と接触し押圧力を与えている。センサ部４３はリーフスイッチ等で構成されており、レバー位置保持ギヤ４１の回転状態から搬送機構の選択状態を検出し、不図示の制御回路に送出する。
【００２２】
レリースギヤ２８の連結部２８ｄはリンク３５の一端と連結しており、レリースレバー６の操作によってリンク３５を矢印Ｄ、Ｄ’方向に移動させている。リンク３５はガイド３５ａによって、シャーシ２５に沿って往復動可能となっており、他端にはＵ字状をなした作用部３０が設けられ、第４図に示すようにその断面は先端部から傾斜面３０ａ及び平面３０ｂが形成されてる。
【００２３】
作用部３０は、移動ギヤ３６に形成された傾斜面３６ａと接触することにより、移動ギヤ３６を第４図に示す矢印Ｅ方向に移動し、移動ギヤ３６とトラクタギヤ３７を非連結状態とする。移動ギヤ３６は、シャーシ２５に設けられたピン３９を回転中心とし、矢印Ｅ方向又は矢印Ｅ’方向に移動可能に設けられている。移動ギヤ３６の上方であってピン３９の同軸上には、一端がＥリング４０で固定されたバネ３８が配置されていて、移動ギヤ３６に対して矢印Ｅ’方向に押圧力を与えている。
【００２４】
第４図（ａ）は、トラクタ３２によって用紙搬送を行う第２搬送機構が選択されたときの移動ギヤ３６とトラクタギヤ３７、リンク３５の状態を示している。第３図の実線で示される位置にレリースレバー６が操作され、第２搬送機構が選択されたときには、移動ギヤ３６はバネ３８の押圧力によって矢印Ｅ’方向に移動しており、トラクタギヤ３７と噛み合って、モータピニオン４９から減速ギヤ４８を介して図示しないモータの駆動力を伝達することによってトラクタ３２を駆動している。
【００２５】
また、不図示のモータの駆動力は、モータピニオン４９から減速ギヤ４６及びアイドラギヤ４７を介してプラテンギヤ４４やギヤ４５にも伝達されており、これによってプラテン２３、搬送ローラ対３３の駆動を行っている。なお、本実施例の場合には、用紙経路の選択に関わらず、プラテン２３と搬送ローラ対３３については、モータの駆動力が常に伝達された状態となっている。
【００２６】
一方、第４図（ｂ）は、搬送ローラ対３３によって用紙搬送を行う第１搬送機構が選択されたときの移動ギヤ３６とトラクタギヤ３７、リンク３５の様子を示すものである。第３図の仮想線で示される位置にレリースレバー６が操作され、第１搬送機構が選択されたときには、リンク３５が矢印Ｄ方向に移動し、作用部３０の傾斜面３０ａが移動ギヤ３６の傾斜面３６ａと接触し、バネ３８の押圧力に抗して移動ギヤ３６をトラクタギヤ３７、減速ギヤ４８から離間する方向に押し上げていき（矢印Ｅ方向）、作用部３０のＵ字状部分がピン３９に入り込んで、作用部３０の平面３０ｂと移動ギヤ３６の平面３６ｂが対向した状態で停止する。このように、移動ギヤ３６を矢印Ｅ方向に移動することによって、モータからの駆動力を遮断し、トラクタ３２の駆動を停止している。
【００２７】
なお、詳細な説明は省略するが各用紙経路の選択時にレリースレバー６の操作に連動させて、選択されなかった経路をシャッターで塞いでもよい。シャッターによって一方の経路を塞ぐことによって、選択されていない経路に誤って用紙を挿入することはない。
【００２８】
次に第２図及び第５図を用いてレリースレバー６のポジション表示について説明する。プラテンノブ５はボス５ａと中空部を有するハンドル５ｂで構成されていて、少なくともハンドル５ｂはＡＢＳ等の材料で透光性を有するように構成されており、内部が視認できるようになっている。前述のように、このプラテンノブ５はレリースレバー６の貫通穴６ｄを貫通するボス５ａを介して、プラテン軸２４に取り付けられており、ハンドル５ｂを操作することにより、プラテン２３を回転することができる。
【００２９】
ケース２には、ケース２から突出させて、プラテンノブ５のハンドル５ｂ中空部内に位置するように表示部９が設けられている。プラテンノブ５は透光性を有しているので、プラテンノブ５を介して表示部９を外部から視認することができる。この表示部９には用紙経路を示す文字、記号９ｂが記されており、レリースレバー６の指示部６ｆとの協働によって、用紙経路の選択状態を表している。
【００３０】
上記のように、ケース２の右側面にプラテンノブ５と同軸上にレリースレバー６を配置したため、操作性が良く、ケース２の幅方向の大きさを小型化することができる。また、レリースレバー６にプラテン軸２４を嵌通し回転軸としているため、レリースレバー６の取付けのための専用ピンが不要となり、部品点数が削減され低コスト化が実現できる。
【００３１】
さらに、透光性を有したプラテンノブ５の中空部内に表示部９を配置したので、プリンタ前方や上方、側方から、レリースレバー６の位置を視認することができ、用紙経路の選択状態を確認することを容易にしている。
【００３２】
以上、本発明を上記実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、視認性は低下するが、透光性を有するプラテンノブ５を使用する替わりに、ケース２の右側面に刻印や印刷にて文字、記号を記し、レリースレバー６のポジション表示を行ってもよい。また、本実施例では２つの用紙経路を選択するための機構を示したが、プリンタ底部からの供給を加えた３経路のものであっても適応が可能である。
【００３３】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、用紙経路の切り換えにおけるレリースレバーの操作性を向上し、またレリースレバーのポジション表示の視認性を高め、さらには装置の小型化、低コスト化を可能としたプリンタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるプリンタの全体斜視図である。
【図２】本発明によるプリンタの正面からみた右側部の簡略化した部分断面図である。
【図３】本発明によるプリンタの右側面からみた簡略化した部分断面図である。
【図４】本発明によるプリンタの用紙経路切換機構を説明するための図面である。
【図５】本発明によるプリンタのレリースレバーのポジション表示を説明するための簡略化した斜視図である。
【符号の説明】
２　　　　ケース
３　　　　用紙ガイド
５　　　　プラテンノブ
６　　　　レリースレバー
２３　　プラテン
２４　　プラテン軸
２８　レリースギヤ
３０　作用部
３１　レリース機構
３２　トラクタ
３４　レバー位置保持部
３５　リンク
３６　移動ギヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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