(57)【要約】【課題】精米専用のコイン精米機の構成機器をそのまま生かして研米機能を付加することができる研米機能付きコイン式自動精米装置を提供する。【解決手段】研米機能付きコイン式自動精米装置１は、投入ホッパ３、搬送手段５、玄米タンク１０、研米処理可能な精米機１１、白米タンク１５等を備えて構成され、上記精米機１１には、白米タンク１５への連通路を切替る切替部１３と、切替部１３から精白米を受ける一時貯留タンク１７と、この一時貯留タンク１７から受けた精白米を玄米タンク１０に戻す戻し手段８とを備える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理対象米を投入するための投入ホッパと、この投入ホッパから処理対象米を搬送する搬送手段と、この搬送手段によって搬送された処理対象米を受ける玄米タンクと、この玄米タンクから供給される処理対象米について精米および研米処理が可能な精米機と、この精米機から処理済み対象米を受ける白米タンクとを備えた研米機能付きコイン式自動精米装置において、
上記精米機には、白米タンクへの送路を切替る切替部と、この切替部から精白米を受ける一時貯留タンクと、この一時貯留タンクから受けた精白米を玄米タンクに戻す戻し手段とを備えたことを特徴とする研米機能付きコイン式自動精米装置。
【請求項２】
前記一時貯留タンクは、精米機および搬送手段の双方の近傍にあって、かつ、この搬送手段には一時貯留タンクからの投入口を形成することにより戻し手段を構成したことを特徴とする請求項１記載の研米機能付きコイン式自動精米装置。
【請求項３】
前記一時貯留タンクを精米機の後方に配置し、かつ、精米機の切替部から一時貯留タンクに後送する搬送機構と、一時貯留タンクから玄米タンクに至る昇降機構による戻し手段とを設けたことを特徴とする請求項１記載の研米機能付きコイン式自動精米装置。
【請求項４】
前記精米機の負荷電流に基づき、精米作用を生じない低圧力で精米行程を通過させた後に研米し、または、精米行程を行わずに精米機で研米処理するべく制御する制御部を設けたことを特徴とする請求項１記載の研米機能付きコイン式自動精米装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、研米機能付きコイン式自動精米装置に関し、特に、従来のコイン精米機の構成機器をそのまま生かして研米機能を付加することができる研米機能付きコイン式自動精米装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特許文献１の記載のように、玄米の精米処理のみならず、その精白米に付着している糠を取り除くために、精白米をさらに精米機で内部の搗精圧を低圧で循環させて研米処理するようにした高機能型の精米装置が知られている。この精米装置は２つに仕切ったタンクを備え、その一方側に充填した玄米を精白して他方側に堆積させ、次に、精米条件を変えて研米しつつ元の側のタンクに堆積させ、循環させることにより所定の研磨状態まで研米することができる。
【特許文献１】特公平８−２４８５１号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記精米装置は、２つに仕切った専用のタンクその他の専用部材によって構成する必要があるので、精米専用の精米装置の構成部材を使用することができない。したがって、精米専用のコイン式自動精米装置による既設の精米施設を高機能化する場合には、在来の精米専用のコイン式自動精米装置を撤去して、研米機能付きのコイン式自動精米装置を新たに導入せざるを得ないという問題がある。
【０００４】
本発明の目的は、精米専用のコイン精米機の構成機器をそのまま生かして研米機能を付加することができる研米機能付きコイン式自動精米装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に係る発明は、処理対象米を投入するための投入ホッパと、この投入ホッパから処理対象米を搬送する搬送手段と、この搬送手段によって搬送された処理対象米を受ける玄米タンクと、この玄米タンクから供給される処理対象米について精米および研米処理が可能な精米機と、この精米機から処理済み対象米を受ける白米タンクとを備えた研米機能付きコイン式自動精米装置において、上記精米機には、白米タンクへの送路を切替る切替部と、この切替部から精白米を受ける一時貯留タンクと、この一時貯留タンクから受けた精白米を玄米タンクに戻す戻し手段とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
投入された玄米は、精米機等によって精白処理され、この精白米は、切替部により白米タンクまたは一時貯留タンクに排出される。この一時貯留タンクの米は、戻し手段により精米機で研米され、切替部により白米タンクに排出される。
【０００７】
請求項２に係る発明は、前記一時貯留タンクは、精米機および搬送手段の双方の近傍にあって、かつ、この搬送手段には一時貯留タンクからの投入口を形成することにより戻し手段を構成したことを特徴とする。上記精米機の切替部から一時貯留タンクに受けた精白米は、搬送手段を戻し手段として玄米タンクから精米機に戻されて研米処理される。
【０００８】
請求項３に係る発明は、前記一時貯留タンクを精米機の後方に配置し、かつ、精米機の切替部から一時貯留タンクに後送する搬送機構と、一時貯留タンクから玄米タンクに至る昇降機構による戻し手段とを設けたことを特徴とする。上記一時貯留タンクおよび戻し手段は、コイン式自動精米装置の精米用機器の後方スペースに構成され、専用の搬送ルートにより研米処理される。
【０００９】
請求項４に係る発明は、前記精米機の負荷電流に基づき、精米作用を生じない低圧力で精米行程を通過させた後に研米し、または、精米行程を行わずに精米機で研米処理するべく制御する制御部を設けたことを特徴とする。上記精米機の負荷電流の相違により玄米と白米とを自動判別することができるので、白米の場合は、精米処理を行うことなく、選択的に研米処理のみを行うことができる。
【００１０】
【発明の効果】
本発明の研米機能付きコイン式自動精米装置は以下の効果を奏する。
上記構成の研米機能付きコイン式自動精米装置は、切替部によって選択可能な一時貯留タンクを介して研米可能に構成したことから、精米専用のコイン式自動精米装置の構成機器をそのまま生かしつつ、切替部、一時貯留タンク等の最小限の機器追加により、研米機能を付加することが可能となる。したがって、高機能型の研米機能付きコイン式自動精米装置を追加オプション的な取扱いにより簡易に構成することができる。
【００１１】
前記一時貯留タンクを精米機および搬送手段の双方と接して流通可能に配置し搬送手段を戻し手段とした場合は、特段の搬送機構等を要することなく、精米機用の搬送手段による簡易な構成によって研米処理可能に構成することができる。
【００１２】
前記一時貯留タンク等を精米機の後方スペースに配置した場合は、精米用機器の後方スペースで専用の搬送ルートにより研米処理されるので、精米専用のコイン式自動精米装置の機器配置による装置の間口寸法を維持して構成することができるとともに、研米専用の搬送ルートにより、研米処理に際して残留玄米の混入を防止することができる。
【００１３】
前記精米機の負荷電流に基づき白米投入を自動判別して精米処理を対応選択するようにした場合は、その研米処理に際し、選択入力手段を要しない簡易な構成により、利用者の操作負担を軽減するとともに誤操作を回避し、かつ、精米処理による砕米を防止して研米品質を向上しつつ、歩留まりを確保することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
上記技術思想に基づき具体的に構成された実施の形態について以下に図面を参照しつつ説明する。
【００１５】
本発明の研米機能付きコイン式自動精米装置について説明する。本発明のコイン式自動精米装置１の機器配置平面図を図１に、その右側面図を図２に示す。図１および図２において、コイン式自動精米装置１は客室側１ａと機械室１ｂ側とに仕切壁１ｃにて仕切られ、機械室１ｂ側には、投入ホッパ３、石抜用昇降機５、石抜機７、精米用昇降機８、玄米タンク１０、精米機１１、切替部１３、白米タンク１５、および、一時貯留タンク１７、図示せぬ制御部その他の機器を備えて構成される。
【００１６】
これらの構成機器は、切替部１３と一時貯留タンク１７を除き、従来の精米専用のコイン式自動精米装置の構成機器と基本的に同一である。すなわち、投入ホッパ３は、玄米または研米加工するべき白米の投入口であって客室に接して設けられ、目的物の投入の有無を検出するセンサ３ａと石抜用昇降機５に定量送出するロータリバルブ３ｂとを備える。石抜機７は、異物除去装置７ａを備え、石抜機７からの排出を受けて目的物中の異物を抜き出し、選別米の排出口（残米を含む）を精米用昇降機８と接続して構成する。
【００１７】
玄米タンク１０は、精米用昇降機８から受けた目的物を貯留しつつ精米機１１に供給する。その貯留上限を検出する玄米タンク上限センサ８ａを精米用昇降機８の排出口側に備え、また、貯留下限を検出する玄米タンク下限センサ１０ａを玄米タンク１０の下部に備える。精米機１１は研米および無圧送出を含む範囲で圧力設定が可能に構成されるとともに、モータリレーを設けてその負荷電流値を検出可能に構成する。即ち、図３の精米機の要部拡大断面図に示すように、精白室ｎの出口部には圧力板１１ａを設け、制御モータ１１ｃの正逆回転によってばね１１ｂ圧を調整し、精白圧を変更しうる構成である。後記精白度設定ボタン１９ａ〜１９ｃは上記制御モータ１１ｃの作動を行わせる構成である。
【００１８】
精米機１１の排出口には、２方選択可能な切替部１３を介設し、精米機１１の正面位置で客室ａ側に取出口を形成した白米タンク１５と、精米機１１の側方の機械室内で白米を受ける一時貯留タンク１７との間を選択可能に接続する。この一時貯留タンク１７には、図４に示すように、貯留白米を検出する白米センサ１７ａのほか、精米用昇降機８に定量送出するロータリバルブ１７ｂ、送路閉鎖用のシャッタ１７ｃを備え、精米用昇降機８に対して側面投入するべく配置する。符号１８は一時貯留タンク１７内に一時貯留される白米を送風によって冷却する送風ファンで、白米タンク１７内を一部通気網体１８ａに構成して送風ファン１８に接続している。なお、１７ｄはタンク開口部開閉用のシャッタ１７ｃを作動する作動手段としてのソレノイドである。
また、精米機１１の糠排出部は建屋外に設置した糠収容タンク（図示せず）に搬送収容する形態としている．
【００１９】
切替部１３は、図３の精米機１１の排出口に設けられ、２つの通路２１，２２の分岐部に仕切板２３を回動可能に支軸２３ａで支え、その揺動動作によって２つの通路２１，２２の一方への流通を選択可能に構成する。
【００２０】
上記構成のコイン式自動精米装置１は、精白処理対象の玄米を投入ホッパ３に投入することにより、石抜用昇降機５を介して石抜機７、異物処理装置７ａによる異物除去の後、精米用昇降機８を介して玄米タンク１０から精米機１１で精白処理することにより、白米タンク１５により白米を得ることができる。この場合において、利用者が、図５に示す操作盤１９に配設したスイッチ類のうち、研米ボタン２０ａを押して、精米処理した後、研米処理まで希望した時は、切替部１３を制御して精米機１１から一時貯留タンク１７に白米を送り、再度、精米用昇降機８から玄米タンク１０に戻し、精米機１１の設定を研米圧力に変更して稼動し、これを白米タンク１５に送ることにより、精米に続けて研米まで一連に処理することができる。また、精米機１１の設定を当初から研米圧力として稼動することにより、投入ホッパ３に投入された白米を傷めることなく、研米処理することができる。この場合には、操作盤１９に配設したスイッチのうち、研米専用ボタン２０ｂを操作するものである。
なお、上記研米ボタン２０ａの操作による処理の場合には、「上白」「標準」「８ぶ」等の精白度設定ボタン１９ａ〜１９ｃによる設定は不要とし、当該研米ボタン２０ａの設定操作に伴って制御部は予め設定した精白度（例えば上白）にて精白処理すべく構成し、後の研米処理と相俟って糠除去処理精度の揃った仕上りになし得る構成としている。
【００２１】
このように、上記コイン式自動精米装置１は、一連の精白処理工程を従来の精白処理用のコイン式自動精米装置と同様の機器によって構成し、さらに、切替部１３と一時貯留タンク１７を付加することによって研米処理を可能とするものであることから、高機能型の研米機能付きコイン式自動精米装置をオプション的な取扱いにより簡易に構成することができる。
【００２２】
つぎに、コイン式自動精米装置の研米制御について説明する。コイン式自動精米装置のシステム構成図を図６に示す。以下において、前記同様の部材はその符号を付すことによって説明を省略する。図６において、研米処理は、投入ホッパ３から精米機１１までの各工程によって精米処理された白米を切替部１３によって一時貯留タンク１７に受け、そのシャッタを開いて、再度、白米を精米用昇降機８により玄米タンク１０に送ることによって開始される。精米機１１は、研米用に圧力を設定変更した上で研米を行い、白米タンク１５に排出することにより終了する。
【００２３】
この場合において、精米機１１の稼動開始から設定圧力に達するまでの間の処理不十分の白米は、切替部１３により一時貯留タンク１７に排出する。その後は、切替部１３により研米済みの白米を白米タンク１５に送る。また、玄米タンク１０内の残量が下限センサ１０ａにより所定以下になると一時貯留タンク１７のシャッタを開いて玄米タンク１０に戻すことにより、最終の循環量を確保することができる。
【００２４】
その詳細な制御手順は、図７の研米処理フローチャートに示すように、無洗米加工のステップ（Ｓ４）による研米処理に続き、白米タンクセンサＯＦＦチェックのステップ（Ｓ５）により、一時貯留タンク１７のセンサ１７ａのＯＦＦを待った上で、玄米タンクセンサＯＦＦチェックのステップ（Ｓ６）により、玄米タンク１０の下限センサ１０ａのＯＦＦを待って循環無洗米加工のステップ（Ｓ７）で最終の循環を行うように制御部を構成する。
【００２５】
このような制御部の処理により、一時貯留タンク１７と精米機１１の間に要求される前提条件を満たす場合、すなわち、一時貯留タンク１７のロータリバルブ搬送能力が精米機１１の搗精能力を越える場合において、一時貯留タンク１７のセンサ１７ａと玄米タンク１０の下限センサ１０ａのいずれもが検出できない程度に処理量が極端に少ない場合について、一時貯留タンク１７のセンサ１７ａのオフにより循環無洗米加工のステップ（Ｓ７）に移行するから、確実に対処することができる。その一方で、玄米タンク１０の下限センサ１０ａのオフを待つことにより、多量の研米処理に対する残量の確実な見極が可能となる。したがって、精米機能力の変動に幅広く対応して、常時、適正量による循環研米処理が可能となる。
上記のように、精米処理に続いて研米処理を行なう場合に、一時貯留タンク１７にセンサ１７ａを設け、玄米タンク１０には下限センサ１０ａを設けることにより、処理量の多少を問わず無洗米処理を行なわせることができる。
【００２６】
つぎに、本発明の研米機能付きコイン式自動精米装置の別構成例について説明する。別構成例に係る研米機能付きコイン式自動精米装置の機器配置平面図を図８に、その右側面図を図９に示す。図８および図９において、コイン式自動精米装置３１には、精米機１１の後方に一時貯留タンク３３を配置し、かつ、精米機１１の切替部１３から一時貯留タンク３３に後送する螺旋機構（搬送機構）３４と、一時貯留タンク３３から玄米タンク１０に至る昇降機構（戻し手段）３５を設ける。
【００２７】
上記一時貯留タンク３３および昇降機構３５は、コイン式自動精米装置の精米用機器の後方スペースに構成され、螺旋機構３４と昇降機構３５とによる専用の搬送ルートにより研米処理される。したがって、精米専用のコイン式自動精米装置の機器配置による装置の間口寸法を維持して構成することができるとともに、研米専用の搬送ルートにより、研米処理に際して残留玄米の混入を防止することができる。
【００２８】
つぎに、白米投入と対応して研米処理する制御手順について説明する。白米投入と対応して研米処理する制御手順のフローチャートを図１０に示す。図１０において、投入ホッパ３の投入米について玄米の当否チェック（Ｓ１）をし、該当する場合は、精米行程（Ｓ２）と研米行程（Ｓ３）を行い、該当しない場合、すなわち、白米投入の場合は、低圧力精米行程（Ｓ４）の後に研米行程（Ｓ５）を行う。以下、残米排出（Ｓ６）して終了（全停止）する。
【００２９】
上記における玄米の当否チェック（Ｓ１）は、投入ホッパセンサ３ａ、玄米タンク下限センサ１０ａ、精米機モータリレーによる検出電流値を参照値と対比して玄米と白米との区別を検出する行程である。この玄米の当否チェック（Ｓ１）によって玄米と白米とを自動判別することができるので、白米の場合は、玄米と異なる手順により、低圧力精米行程（Ｓ４）によって精米圧をかけることなく精米機を通過させ、また、可能なら低圧力精米行程（Ｓ４）を省略し、かつ、精米処理（Ｓ２）を行うことなく研米処理（Ｓ５）のみを選択的に処理することができる。したがって、研米処理に際し、コスト変動を招くことなく、選択入力手段を要しない簡易な構成により、利用者の操作負担を軽減するとともに誤操作を回避し、精米処理による砕米を防止して研米品質を向上し、かつ、歩留まりを確保することができる。
【００３０】
また、研米処理を自動終了する制御手順は、図１１のフローチャートに示すように、循環研米行程（Ｓ２）に続いてモータリレーの設定値以下の条件チェック（Ｓ３）を行い、その設定値以下の条件を満たすタイミングを待って残米排出（Ｓ４）して終了（全停止）する。
【００３１】
上記循環研米行程（Ｓ２）においては、図１２の精米機電流値特性図に示すように、精米機電流値は、精米研米の進行度に応じて次第に減少することから、終了する基準となる参照電流値を設定した上でモータリレーの条件チェック（Ｓ３）によってその値以下になるまで待つことにより、終了のタイミングを自動検出することができる。その結果、精米機を２回通すだけでは研米しきれない場合についても、処理対象米の品種や性状にかかわらず、一定基準で研米処理することができる。
【００３２】
図１３は、精米機の内部構成一例を示すもので、精白ロール４１の軸を中空軸４１ａに構成し、この中空部には別途配設する送風ファン４２からの圧風を導入しうる導入孔４１ｂを形成し、一方上記精白ロール４１の精白範囲には複数の排気孔４１ｃを形成している。該送風ファン４２は、研米工程において起動し、外気を精白ロール４１の排出孔４１ｃから精白室Ｎ内に噴出する。低圧状態にて研米処理される白米に作用して糠分離を促進しうるものである。
【００３３】
なお、玄米の精白処理時には上記送風ファン４２は停止状態としている。通常の精白処理の場合には精白室Ｎ内の内圧は高くなって玄米間は密な状態となっておりこれに圧風を供給すると一部が空洞化し全体的に満遍ない糠の剥離を確保できないから、上記のように停止状態とするものである。この場合研米処理するときは低圧状態となるから、精白室ｓ内は疎の状態で空気は吹き抜け易く研米処理の糠の分離を促進しうるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコイン式自動精米装置の機器配置平面図
【図２】本発明のコイン式自動精米装置の機器配置の右側面図
【図３】精米機の要部拡大断面図
【図４】一時貯留タンクの断面図
【図５】操作盤の正面図
【図６】コイン式自動精米装置のシステム構成図
【図７】研米処理フローチャート
【図８】別構成例に係る研米機能付きコイン式自動精米装置の機器配置平面図
【図９】別構成例に係る研米機能付きコイン式自動精米装置の機器配置の右側面図
【図１０】白米投入と対応して研米処理する制御手順図
【図１１】研米処理を自動終了する制御手順図
【図１２】精米機電流値特性図
【図１３】精米機の断面図
【符号の説明】
１  コイン式自動精米装置
３  投入ホッパ
３ａ  投入ホッパセンサ
５  石抜用昇降機（搬送手段）
７  石抜機
８  精米用昇降機（戻し手段）
１０  玄米タンク
１０ａ  玄米タンク下限センサ
１１  精米機
１３  切替部
１５  白米タンク
１７  一時貯留タンク
１７ａ  一時貯留タンクセンサ
２３  仕切板
２３ａ  支軸
３１  コイン式自動精米装置
３３  一時貯留タンク
３４  螺旋機構（搬送機構）
３５  昇降機構（戻し手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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