(57)【要約】【課題】穀物の種類や性状が異なってもそれに応じて充分な堆積量が得られる穀物乾燥機を得る。【解決手段】穀物乾燥機１０の機体１２の所定位置には満量センサ５４が設置されている。一方、制御装置５６には満量センサ５４が接続される他、操作盤５８及びブザー６０等が接続されている。また、操作盤５８は穀物３８の種類及び性状に応じて６段階に選択することができ、各々に応じて所定時間（Ｘ秒）が定められている。操作盤５８を操作することにより所定時間（Ｘ秒）が予め設定され、その後、張込作業が開始される。そして、満量センサ５４によって満了状態が検出された後、所定時間（Ｘ秒）が経過した時点で、制御装置５６によって張込動作が停止される。よって、穀物３８の種類及び性状に応じて充分な堆積量が得られる。【選択図】　　図２
2004028372.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機体の所定位置に設けられ、乾燥対象となる穀物が張り込まれる張込手段と、
機体の天井付近に設けられ、作動することにより穀物を均等に機体内に放散する均分機と、
張込手段と均分機とを相互に接続し、作動することにより穀物を均分機に搬送する搬送手段と、
機体に設けられ、穀物に乾燥風を当てることにより穀物を乾燥させる乾燥手段と、
機体の上部側の所定位置に設けられ、穀物が満量になったことを検出する満量検出手段と、
この満量検出手段による満量状態検出後、予め設定した所定時間を経過することにより均分機を使った張り込み動作を停止させる制御手段と、
を有することを特徴とする穀物乾燥機。
【請求項２】
前記所定時間は、穀物の種類及び性状の少なくとも一方に応じて可変とされている、
ことを特徴とする請求項１記載の穀物乾燥機。
【請求項３】
前記制御手段には、前記機体の外部から操作可能で穀物の種類及び性状を選択する操作手段が接続されている、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の穀物乾燥機。
【請求項４】
前記制御手段には、前記満量検出手段によって満量状態が検出された時点で警報を発する警報手段が接続されている、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の穀物乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、豆、籾、麦等の穀物を乾燥させるための穀物乾燥機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、穀物を乾燥させる穀物乾燥機が知られている。この種の穀物乾燥機の先行技術としては、本件出願人により提案された実公平５−４４７１２号公報に開示された技術があり、以下に概説する。
【０００３】
図４及び図５に示されるように、穀物乾燥機１００の機体１０２の下部には、多孔板１０４によって略菱形形状に形成された導風路１０６が設けられている。また、導風路１０６の上部両側にも、同様構成の一対の補助導風路１０８が設けられている。さらに、導風路１０６の下部両側には、多孔板１１０によって構成された一対の流下路１１２が設けられている。多孔板１１０と機体１２の側壁との間には一対の排風路１１３が設けられている。一対の流下路１１２が出合う位置（下端部）には軸線回りに回転可能とされたドラムシャッタ１１４が配設されており、更にドラムシャッタ１１４の下方にはスクリューコンベア１１６が平行に配置されている。
【０００４】
スクリューコンベア１１６の側部には張込流し板１１８が傾斜した状態で接続されており、更にスクリューコンベア１１６の端部には機体１０２の側部に立設された揚穀機１２０の下端部が接続されている。揚穀機１２０の上端側には別のスクリューコンベア１２２が配設されており、更にその先端部は穀槽１２４の中央部に配置された回転式均分機１２６と接続されている。また、機体１０２の一方の側部にはバーナ１２８が配設されており、対向する他方の側部には送風機１３０が配設されている。さらに、上述した穀物乾燥機１００では、穀物１３２の満量状態を検出するための満量センサ１３４が機体１０２の側壁内側の所定位置（穀槽１２４内に堆積される穀物１３２が回転式均分機１２６に接触しない程度の所）に配設されている。
【０００５】
上記構成によれば、張込流し板１１８に沿って乾燥対象となる穀物１３２が投入されると、投入された穀物１３２はスクリューコンベア１１６、揚穀機１２０、スクリューコンベア１２２の順に搬送された後、回転式均分機１２６によって穀槽１２４内に均等に放散される。放散された穀物１３２は、一対の流下路１１２を通って、ドラムシャッタ１１４へと流れ込む。
【０００６】
一方、バーナ１２８を点火させると熱風が発生する。熱風は送風機１３０によって吸引され、導風路１０６を通過する。さらに熱風は導風路１０６から直接に或いは補助導風路１０６を間に介して流下路１１２へ送給され、更に排風路１１３へと送給される。この過程で穀物１３２が乾燥される。そして、穀物１３２の乾燥状態が所望の状態になるまで、ドラムシャッタ１１４を開閉させながら、上記作動を繰り返す。
【０００７】
また、穀物１３２の張り込みについては、穀物１３２の堆積量が満量センサ１３４の設置位置に到達すると、満量センサ１３４によって満量状態が検出され、その時点で張込動作が停止される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図示の如く、回転式均分機１２６による均分形状は穀物１３２の種類や性状（藁屑混入の割合、水分含有量の割合等）によって異なる。具体的には、穀物１３２が籾である場合には実線Ａで示されるように浅い椀形を呈し、穀物１３２が麦である場合には実線Ｂで示されるように深い椀形を呈し、穀物１３２が豆である場合には実線Ｃで示されるように浅い皿形を呈す。これは、麦は安息角が大きく滑り難いのに対し、豆は安息角が小さく転がり易いからである。また、穀物１３２の種類が同じであったとしても、藁屑や水分含有量が多いと、滑り難く、転がり難いので、深い椀形に近づいていく。
【０００９】
このように穀物１３２の均分形状は穀物１３２の種類や性状によって異なるが、従来の穀物乾燥機１００では、前述したように、満量センサ１３４によって穀物１３２の満量状態が検出されると、穀物１３２の張込動作が自動的に停止される。従って、穀物１３２が穀槽１２４内に充分に堆積される前に張込作業が停止されることとなり、甚だ不経済であった。特に、穀物１３２が麦の場合は、均分形状が深い椀形を呈すため、その感が強い。
【００１０】
なお、上記問題点を解消するために、穀物１３２の種類や性状ごとに機体１０２への満量センサ１３４の取付位置を変更することも考えられるが、前述したように満量センサ１３４は機体１０２の側壁内側の所定位置（回転式均分機１２６に比較的近い位置）に取り付けられるため、高所作業となる不利がある。
【００１１】
本発明は上記事実を考慮し、張込時に穀物を穀槽内に充分堆積させることができる穀物乾燥機を得ることを第１の目的とし、特に穀物の種類や性状が異なってもそれに応じて充分な堆積量が得られ、しかも高所作業をする必要がない穀物乾燥機を得ることを第２の目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明に係る穀物乾燥機は、機体の所定位置に設けられ、乾燥対象となる穀物が張り込まれる張込手段と、機体の天井付近に設けられ、作動することにより穀物を均等に機体内に放散する均分機と、張込手段と均分機とを相互に接続し、作動することにより穀物を均分機に搬送する搬送手段と、機体に設けられ、穀物に乾燥風を当てることにより穀物を乾燥させる乾燥手段と、機体の上部側の所定位置に設けられ、穀物が満量になったことを検出する満量検出手段と、この満量検出手段による満量状態検出後、予め設定した所定時間を経過することにより均分機を使った張り込み動作を停止させる制御手段と、を有することを特徴としている。
【００１３】
請求項２記載の本発明に係る穀物乾燥機は、請求項１に記載の発明において、前記所定時間は、穀物の種類及び性状の少なくとも一方に応じて可変とされている、ことを特徴としている。
【００１４】
請求項３記載の本発明に係る穀物乾燥機は、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記制御手段には、前記機体の外部から操作可能で穀物の種類及び性状を選択する操作手段が接続されている、ことを特徴としている。
【００１５】
請求項４記載の本発明に係る穀物乾燥機は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の発明において、前記制御手段には、前記満量検出手段によって満量状態が検出された時点で警報を発する警報手段が接続されている、ことを特徴としている。
【００１６】
請求項１記載の本発明によれば、張込手段を使って穀物が機体内へ張り込まれる。張り込まれた穀物は搬送手段によって均分機まで搬送された後、当該均分機によって機体内に均等に放散される。放散された穀物には、乾燥手段によって乾燥風が当てられる。これにより、穀物は、所定の水分値まで乾燥される。
【００１７】
ここで、本発明では、機体の上部側の所定位置に満量検出手段が設けられており、張り込まれて堆積した穀物が満量になると、当該満量検出手段によってこの状態が検出される。そして、満量検出手段によって満量状態が検出された後、予め設定した所定時間が経過すると、制御手段によって均分機を使った張り込み動作が停止される。換言すれば、本発明では、満量検出手段によって穀物の満量状態が検出されてから所定時間が経過するまでは、張り込み動作が継続される。従って、機体内に穀物を充分に堆積させることができる。
【００１８】
請求項２記載の本発明によれば、所定時間は穀物の種類及び性状の少なくとも一方に応じて可変とされているため、例えば穀物が豆の場合は１０秒、籾の場合は３０秒、麦の場合は５０秒といった設定をすることが可能となる。従って、穀物の種類や性状が異なってもそれに応じて充分な堆積量が得られる。
【００１９】
また、このように所定時間を可変とすることにより、穀物の種類や性状ごとに機体への満量検出手段の設置位置を変更する必要もなくなる。従って、高所作業をする必要もなくなる。
【００２０】
請求項３記載の本発明によれば、制御手段には機体の外部から操作可能で穀物の種類及び性状を選択する操作手段が接続されているため、簡単な操作で、穀物の種類及び性状に応じた所定時間の設定の変更をすることができる。
【００２１】
請求項４記載の本発明によれば、制御手段には満量検出手段によって満量状態が検出された時点で警報を発する警報手段が接続されているため、作業者にそろそろ張込満量状態になることを知らせることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図３を用いて、本発明の一実施形態に係る循環式の穀物乾燥機１０について説明する。
【００２３】
図１には本実施形態に係る穀物乾燥機１０を正面側から見た縦断面構造が示されており、又図２には当該穀物乾燥機１０を側面側から見た縦断面構造が示されている。
【００２４】
これらの図に示されるように、穀物乾燥機１０は、略中空直方体形状の機体１２を備えている。機体１２の下部には、多孔板１４によって略菱形形状に形成された導風路１６が設けられている。なお、導風路１６の下端部は開放されている。また、導風路１６の上部両側にも、ほぼ同様に構成された小型の一対の補助導風路１８が設けられている。さらに、導風路１６の下部両側には、当該導風路１６の下部を構成する多孔板１４に対して平行に別の多孔板２０が傾斜した状態で配置されており、これにより両多孔板１４、２０間に一対の流下路２２が設けられている。多孔板２０と機体１２の側壁との間には一対の排風路２３が設けられており、後述する乾燥風吸引室５２と連通している。
【００２５】
一対の流下路２２が出合う位置（下端部）には軸線回りに回転可能とされたドラムシャッタ２４が配設されている。ドラムシャッタ２４は円筒形状に形成されており、その周壁部には一対の開口２６（図２参照）が互い違いに形成されている。さらに、ドラムシャッタ２４の下方には、スクリューコンベア２８が平行に配置されている。スクリューコンベア２８は、所定ピッチで螺旋条が形成されたスクリュー３０と、このスクリュー３０の下側を通るように配置された略逆「ハ」の字形状の張込流し板３２の下端部３２Ａと、によって構成されている。この下端部３２Ａが樋状に形成されており、スクリュー３０と共働してスクリューコンベア２８を構成している。なお、機体１２の側部には、張込流し板３２と接続される張込ホッパ３４が開閉可能に設けられている。
【００２６】
スクリューコンベア２８の端部には機体１２の側部に立設された揚穀機（昇降機）３６の下端部が接続されている。揚穀機３６は、図示しない揚穀機駆動モータが駆動することにより、バケット式コンベアによって穀物３８を上方へ搬送できるようになっている。この揚穀機３６の上端側には、別のスクリューコンベア４０がドラムシャッタ２４と平行に配設されている。このスクリューコンベア４０の先端部には、穀槽４２の中央部に配置された回転式均分機４４が接続されている。
【００２７】
また、機体１２の一方の側部（揚穀機３６が設けられた側の側部）の下部側にはガンタイプ式のバーナ４６（図２参照）が配設されており、他方の側部の下部側には送風機（吸引排風機）４８が配設されている。なお、バーナ４６が配設された乾燥風発生室５０と前述した導風路１６とは相互に連通されており、又送風機４８が配設された乾燥風吸引室５２と前述した導風路１６とは排風路２３と流下路２２を介して相互に連通されている。
【００２８】
さらに、機体１２の側壁の内側には、穀槽４２内に張り込まれた穀物３８が満量になったかどうかを検出するための「満量検出手段」としての満量センサ５４が設置されている。この満量センサ５４は、穀物３８（Ｃ；豆）の満量位置上限（図１の二点鎖線図示位置）よりも下がった位置に取り付けられている。なお、本実施形態では、満量センサ５４として感圧リミットスイッチが使用されている。
【００２９】
一方、図２に示されるように、機体１２の一方の側部の下部（バーナ４６の上方側）には、「制御手段」としての制御装置５６が配設されている。制御装置５６には、満量センサ５４が接続されている他、穀物３８の種類及び性状を選択する「操作手段」としての操作盤５８、「警報手段」としてのブザー６０、及び揚穀機３６の駆動源となる図示しない揚穀機駆動モータが接続されている。
【００３０】
図３に示されるように、操作盤５８は、中央にダイヤル６２が設けられており、その周囲に豆選択領域６４、籾選択領域６６、麦選択領域６８が設定されている。さらに、各領域６４、６６、６８は、二段階に切換えが可能とされている。各領域６４、６６、６８において、低い方の数字は、藁屑が少なく水分が低い性状を意味し、高い方の数字は、藁屑が多く水分が高い性状を意味している。従って、穀物３８の種類は三通りに、又性状は各々二通りに、合計６段階に選択することができる。また、これに応じて、Ｘ秒の設定も、６段階に異ならせている。
【００３１】
制御装置５６は、満量センサ５４によって穀物３８の満量状態が検出された後、内蔵タイマを起動させ、穀物３８の種類及び性状に応じて予め設定された所定時間（Ｘ秒）を計測し、当該所定時間を経過した時点で、図示しない揚穀機駆動モータを停止させるようにプログラミングされている。なお、このＸ秒としては、例えば、穀物３８が豆の場合は１０秒、穀物３８が籾の場合は３０秒、穀物３８が麦の場合は５０秒を一応の目安とし、性状に応じて多少増減した値で設定されている。
【００３２】
なお、上記構成における張込流し板３２及び張込ホッパ３４が本発明における「張込手段」に相当し、スクリューコンベア２８、揚穀機３６、及びスクリューコンベア４０が本発明における「搬送手段」に相当し、導風路１６、補助導風路１８、流下路２２、排風路２３、バーナ４６、及び送風機４８が本発明における「乾燥手段」に相当する。
【００３３】
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００３４】
最初に穀物乾燥機１０の全体的な作動について説明する。張込ホッパ３４を開放させてから、穀物３８が機体１２内へ張り込まれる。張り込まれた穀物３８は張込流し板３２に沿って流下した後、スクリューコンベア２８によって揚穀機３６の下端部へと搬送される。揚穀機３６は揚穀機駆動モータが作動することにより、バケットコンベアが作動し、搬送されてきた穀物３８を下端部側から上端部側へと揚上搬送させる。揚上搬送された穀物３８は、揚穀機３６の上端部に接続された別のスクリューコンベア４０に移される。移された穀物３８はスクリューコンベア４０によって回転式均分機４４へ搬送され、当該回転式均分機４４によって全周に亘って均等に穀槽４２内に放散される。
【００３５】
一方、乾燥風発生室５０ではガンタイプ式のバーナ４６が作動することにより、熱風（乾燥風）が発生している。また、乾燥風吸引室５２では送風機４８が作動し、導風路１６内の空気を吸引している。これにより、乾燥風は導風路１６内へ取込まれ、補助導風路１８を通ってから流下路２２を横切り、或いは、補助導風路１８を通ることなく直接に流下路２２を横切り、排風路２３を経て乾燥風吸引室５２から吸引排気される。なお、図１及び図２に示される白抜きの矢印が乾燥風の流れを表している。
【００３６】
かかる状況下において、張り込まれた穀物３８が流下路２２を通る際に乾燥風が当てられ、余分な水分が除去される。流下路２２を流下した穀物３８はドラムシャッタ２４の開口２６からドラムシャッタ２４内へ入り込み、所定量に達すると、ドラムシャッタ２４が軸線回りに回転し、スクリューコンベア２８内へ落下される。そして、上記一連の乾燥工程が繰り返されることにより、穀物３８は、所定の水分値まで乾燥される。
【００３７】
ここで、本実施形態では、穀物３８の種類に応じて、以下の如く、満量制御が行われる。すなわち、穀物３８を張り込む前に操作盤５８のダイヤル６２を操作することにより、穀物３８の種類と性状を選択する。図３に示される例では、穀物３８の種類として籾を選択し、性状として藁屑が少なく水分が低い「３」を選択している。かかる選択をすることにより、制御装置５６では、「３」に対応する所定時間Ｘ秒が決定される。
【００３８】
その後、張込作業が進行し、穀槽４２内に堆積した穀物３８が満量センサ５４の位置に到達すると、圧力感知方式によって満量センサ５４から満量信号が制御装置５６に出力される。制御装置５６では満量信号が入力されることにより、ブザー６０を自動的に鳴らしてもうすぐ満量になることを作業者に知らせると共に、内蔵タイマを起動させ、選択された穀物３８の種類に応じた所定時間Ｘ秒が計測される。この間、制御装置５６から揚穀機駆動モータに停止信号は出力されないので、回転式均分機４４による放散は継続される。その結果、図１及び図２に示される如く、籾であれば実線Ａの位置まで、麦であれば実線Ｂの位置まで、豆であれば実線Ｃの位置まで穀物３８が堆積される。
【００３９】
このように本実施形態に係る穀物乾燥機１０では、満量センサ５４によって穀物３８の満了状態を検出した後、予め設定した所定時間を経過することにより回転式均分機４４を用いた均分動作を停止させる構成にしたので、張込時に穀物３８を穀槽４２内に充分堆積させることができる。
【００４０】
また、本実施形態に係る穀物乾燥機１０では、上記所定時間（Ｘ秒）を穀物３８の種類及び性状に応じて可変としたので、穀物３８の種類や性状が異なってもそれに応じて充分な堆積量が得られ、しかも穀物３８の種類や性状ごとに機体１２への満量センサ５４の設置位置を変更する必要もなくなるので、高所作業をする必要もなくなる。従って、作業の安全性向上に寄与することができる。
【００４１】
また、本実施形態に係る穀物乾燥機１０では、操作盤５８を操作することにより、穀物３８の種類及び性状に応じた適切な所定時間（Ｘ秒）を選択することができるため、簡単な操作で、穀物３８の種類及び性状に応じた所定時間の設定の変更をすることができる。
【００４２】
さらに、本実施形態に係る穀物乾燥機１０では、満量センサ５４によって満量状態が検出されたときに、ブザー６０を鳴らすように構成したので、作業者にそろそろ張込満量状態になることを知らせることができ、作業者に注意を喚起することができる。
【００４３】
また、従来の穀物乾燥機では、満量センサを穀物の満量位置上限に設定しなければならなかったが、本実施形態に係る穀物乾燥機１０では、Ｘ秒が可変とされているので、満量センサ５４の設置位置を下げることができる。
【００４４】
〔実施形態の補足〕
上述した本実施形態では、操作盤５８のダイヤル６２を操作することによって穀物３８の種類及び性状を選択する構成を採ったが、これに限らず、穀物３８の種別及び性状ごとにボタンスイッチを並設する構成を採ったり、或いは、穀物３８の種類及び性状に応じてカードリーダに差込むメモリカードを交換するといった手法を採るようにしてもよい。
【００４５】
また、上述した本実施形態では、満量センサ５４を穀物３８（Ｃ；豆）の満量位置上限（図１の二点鎖線図示位置）よりも下がった位置に取り付けたが、これに限らず、穀物３８（Ｃ；豆）の満量位置上限（図１の二点鎖線図示位置）に取り付けてもよい。
【００４６】
さらに、上述した本実施形態では、満量センサ５４として感圧リミットスイッチを使用したが、これに限らず、他のセンサを使用することも可能である。
【００４７】
また、上述した本実施形態では、回転式均分機４４を使用したが、必ずしも回転式である必要はなく、穀物を均等に放散させることができる均分機であれば、すべて適用可能である。
【００４８】
さらに、上述した本実施形態では、警報手段としてブザー７０を鳴らすように構成したが、これに限らず、アナウンスが流れるようにしてもよいし、他の警報を発してもよい。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の本発明に係る穀物乾燥機は、機体の上部側の所定位置に設けられ、穀物が満量になったことを検出する満量検出手段と、この満量検出手段による満量状態検出後、予め設定した所定時間を経過することにより均分機を使った張り込み動作を停止させる制御手段と、を有するので、張込時に穀物を穀槽内に充分堆積させることができるという優れた効果を有する。
【００５０】
請求項２記載の本発明に係る穀物乾燥機は、請求項１記載の発明において、所定時間は穀物の種類及び性状の少なくとも一方に応じて可変とされているため、穀物の種類や性状が異なってもそれに応じて充分な堆積量が得られ、しかも高所作業をする必要がないという優れた効果を有する。
【００５１】
請求項３記載の本発明に係る穀物乾燥機は、請求項１又は請求項２記載の発明において、制御手段には、機体の外部から操作可能で穀物の種類及び性状を選択する操作手段が接続されているので、利便性を向上させることができるという優れた効果を有する。
請求項４記載の本発明に係る穀物乾燥機は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の発明において、制御手段には、満量検出手段によって満量状態が検出された時点で警報を発する警報手段が接続されているので、作業者に注意を喚起することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係る穀物乾燥機の全体構成を正面側から見た状態で示す縦断面図である。
【図２】本実施形態に係る穀物乾燥機の全体構成を側面側から見た状態で示す縦断面図である。
【図３】操作盤の正面図である。
【図４】従来例に係る穀物乾燥機の全体構成を正面側から見た状態で示す縦断面図である。
【図５】従来例に係る穀物乾燥機の全体構成を側面側から見た状態で示す縦断面図である。
【符号の説明】
１０　　穀物乾燥機
１２　　機体
１６　　導風路（乾燥手段）
１８　　補助導風路（乾燥手段）
２２　　流下路（乾燥手段）
２３　　排風路（乾燥手段）
２８　　スクリューコンベア（搬送手段）
３２　　張込流し板（張込手段）
３４　　張込ホッパ（張込手段）
３６　　揚穀機（搬送手段）
３８　　穀物
４０　　スクリューコンベア（搬送手段）
４４　　回転式均分機
４６　　バーナ（乾燥手段）
４８　　送風機（乾燥手段）
５４　　満量センサ（満量検出手段）
５６　　制御装置（制御手段）
５８　　操作盤（操作手段）
６０　　ブザー（警報手段）
【図１】
2004028372.tif 000003
【図２】
2004028372.tif 000004
【図３】
2004028372.tif 000005
【図４】
2004028372.tif 000006
【図５】
2004028372.tif 000007