(57)【要約】【課題】鏡筒部回転型のデジタルスチルカメラにおいて、本体部と鏡筒部との間の電気配線部材としてフレキシブルプリント基板を問題なく使用できるようにする。【解決手段】本体部と鏡筒部２０とを別体で構成し、鏡筒部側で決まる撮影レンズ光軸と直交する回転軸ＲＸ回りに本体部と鏡筒部とを相対回転可能に構成したデジタルスチルカメラにおいて、鏡筒部と本体部とを電気的に接続するフレキシブルプリント基板４０を備え、フレキシブルプリント基板４０は、本体部側配置部と、鏡筒部側配置部と、回転軸ＲＸを横切って両配置部をクランク状に連結する連結部４４とから成り、連結部４４に設定した折り曲げ中心が回転軸ＲＸと略一致するようにする。【選択図】        図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部と鏡筒部とを別体で構成し、鏡筒部側で決まる撮影レンズ光軸と直交する回転軸回りに本体部と鏡筒部とを相対回転可能に構成したデジタルスチルカメラにおいて、
前記鏡筒部と本体部とを電気的に接続するフレキシブルプリント基板を備え、該フレキシブルプリント基板は、本体部側配置部と、鏡筒部側配置部と、前記回転軸を横切って前記両配置部をクランク状に連結する連結部とから成り、該連結部に設定した折り曲げ中心が前記回転軸と略一致するよう構成したことを特徴とするデジタルスチルカメラ。
【請求項２】
前記連結部は、前記相対回転可能に前記本体部と鏡筒部とを軸支する中空状の回動軸部材内に位置していることを特徴とする請求項１に記載のデジタルスチルカメラ。
【請求項３】
前記連結部の前記回転軸と直交する方向の一端側を支持し、前記相対回転時に前記鏡筒部または本体部と一体に回転する支持部材を更に備えたことを特徴とする請求項１または２に記載のデジタルスチルカメラ。
【請求項４】
前記フレキシブルプリント基板は、２枚の片面フレキシブルプリント基板を重ね合わせ、重ね合わされた２枚の片面フレキシブルプリント基板をさらに一体に折り畳み重ね合わせて構成されることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のデジタルスチルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、鏡筒部が本体部に対して回転可能なデジタルスチルカメラに関し、特に鏡筒部と本体部との間の電気配線構造を工夫したものである。
【０００２】
【従来の技術】
撮影レンズ光学系を保持する鏡筒部を本体部とは別のブロックで構成し、鏡筒部を撮影レンズ光軸と直交する軸回りに本体部に回転可能に軸支したデジタルスチルカメラが知られている。この種の鏡筒部回転式のデジタルスチルカメラは、本体部を動かさずに撮影光軸の向きを変更できるので、フレーミングの自由度が高い。
一方、回転式であるが故に、本体部と鏡筒部との間の電気配線は、必然的に回転軸部材の中を通すことになり、従来はその配線部材として複数のリード線を用いていた。特許文献１は、相対回転可能に連結された２つのブロック間をリード線を用いて接続する例を示している。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−２３３４１３号公報（図４）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、複数のリード線を用いると、鏡筒部が本体部に対して回転するときにリード線同士が接触して音を発し、使用者が不快感を抱くおそれがある。またリード線を複数本使用するとコストアップとなる。一方、リード線に代えてフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）を用いると、回転時にＦＰＣがねじれて悪影響を及ぼすおそれがある。
【０００５】
本発明の目的は、鏡筒部回転型のデジタルスチルカメラにおいて、本体部と鏡筒部との間の電気配線部材としてＦＰＣを問題なく使用できるようにすることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、本体部と鏡筒部とを別体で構成し、鏡筒部側で決まる撮影レンズ光軸と直交する回転軸回りに本体部と鏡筒部とを相対回転可能に構成したデジタルスチルカメラに適用される。そして、鏡筒部と本体部とを電気的に接続するフレキシブルプリント基板を備え、フレキシブルプリント基板は、本体部側配置部と、鏡筒部側配置部と、上記回転軸を横切って両配置部をクランク状に連結する連結部とから成り、連結部に設定した折り曲げ中心が回転軸と略一致するよう構成する。
請求項２の発明は、本体部と鏡筒部とを軸支する中空状の回動軸部材内に連結部を配置したものである。
請求項３の発明は、連結部の回転軸と直交する方向の一端側を支持し、相対回転時に鏡筒部または本体部と一体に回転する支持部材を更に備えたものである。請求項４の発明は、２枚の片面フレキシブルプリント基板を重ね合わせ、重ね合わされた２枚の片面フレキシブルプリント基板をさらに一体に折り畳み重ね合わせて上記フレキシブルプリント基板を構成したものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１〜図１１により本発明の一実施の形態を説明する。
図１は本実施形態におけるデジタルスチルカメラの外観を示す斜視図である。このカメラは、本体部１０と鏡筒部２０とが別々のブロックで構成されて成る。本体部１０には、液晶モニタ，メモリカードの装填部，電池室，ＣＰＵ等が設けられ、鏡筒部２０には、撮影レンズ，撮像素子，信号処理回路等が設けられるが、図はこれらの部品が未装着の状態を示す。鏡筒部２０は、撮影レンズ光軸ＬＸと直交する軸回りに本体部１０に回転可能に軸支され、図は鏡筒部２０が本体部１０に対して９０度回転した状態を示している。
【０００８】
図２，図３により本体部１０と鏡筒部２０との回転機構について説明する。鏡筒部２０に一体化される回転制限部材２１には、本体部側に突出する直径１６ｍｍ程度のの筒状部２１ａが形成され、この筒状部２１ａの中心が回転軸ＲＸとなる。筒状部２１ａは、本体側の回転制限部材１１にウエーブワッシャ３１を介して回転可能に嵌合され、Ｇリング３２により抜け止めがなされる。筒状部２１ａの内周面側にはＦＰＣ支持部材２２が一体に取り付けられるが、その詳細は後述する。
【０００９】
図４，図５に示すように、鏡筒側回転制限部材２１には２箇所に爪２１ｂ，２１ｃが設けられる一方、本体側回転制限部材１１には１箇所に爪１１ｂが設けられている。鏡筒部２０が一方向に回転すると一方の爪２１ｂが本体側の爪１１ｂに当接することで回転が規制され、逆方向に回転すると他方の爪２１ｃが本体側の爪１１ｂに当接することで回転が規制される。ウェーブワッシャ３１と本体側回転制限部材１１とには、９０度の回転ごとにクリック感を与える機構が設けられ、これにより使用者は本体部１０と鏡筒部２０との回転角度を容易に把握できる。
【００１０】
本体部１０に内蔵された電気部品と鏡筒部２０に内蔵された電気部品との間の電気的接続は、フレキシブルプリント基板（以下、ＦＰＣ）４０をもってなされる。本体部１０と鏡筒部２０とが相対回転可能であるため、ＦＰＣ４０は必然的に回転軸部材である筒状部２１ａを通ることになるが、相対回転によるＦＰＣ４０のねじれが懸念される。本実施形態では以下のような構成とすることでねじれの問題を解決している。
【００１１】
図６（ａ），（ｂ）はＦＰＣ４０の展開図を示し、ＦＰＣ４０は、２枚の片面ＦＰＣ４０Ａ，４０Ｂを重ね合わせて構成される。層構成部４１には裏打ち板が設けられるとともに、例えば信号本数６０本のコネクタが取り付けられる。２枚の片面ＦＰＣ４０Ａ，４０Ｂは、層構成部４１からそれぞれ２本の枝部４２に分かれ、先端部分は再び一体となり、さらに各々２本の接続部４３Ａ，４３Ｂに分かれる。本実施形態では、層構成部４１に直接繋がる部分の幅が７ｍｍ程度であり、各枝部４２の幅は３．３ｍｍ程度とされるが、これらの数値に限定されるものではない。
なお、外部からのノイズをシールドするため、ＦＰＣ４０の両面にはシールド膜がコーティングされている。
【００１２】
ＦＰＣ４０をカメラに組み込む際には、図４（ｂ）の線Ｌに沿って折り畳み、図４（ｃ）の状態とする。各枝部４２は線Ｌに沿って左右対称に形成されているので、折り曲げたときに完全に重なり、１本の枝部４２となる。枝部４２は単純な直線ではなく、途中にクランク部４４が設けられている。
このようにＦＰＣ４０を折り畳むことで、多くの信号線を有する構成でありながらＦＰＣ４０をコンパクト化できる。また同等の本数の信号線をリード線で実現する場合と比べてコストダウンが図れる。
【００１３】
図７は回転部におけるＦＰＣ４０の配置を示している。ＦＰＣ４０の層構成部４１は鏡筒部２０内のリジッド基板２３（図３）にコネクタを介して接続される。一方、他端側の接続部４３Ａ，４３Ｂは、鏡筒部２０側から筒状部２１ａを通して本体部１０側に渡され、本体部１０内のリジッド基板や他のＦＰＣに接続される。ＦＰＣ４０のクランク部４４は筒状部２１ａ内に位置し、図１０に示すようにそのクランク部４４のほぼ中央を回転軸ＲＸが通過するよう配置される。そして、本体部１０と鏡筒部２０とが相対回転すると、クランク部４４が回転軸ＲＸを折り曲げ中心として折れ曲がる。つまりクランク部４４は、回転軸ＲＸを横切って枝部４２の本体部側と鏡筒部側とを連結する連結部を構成し、その折り曲げ中心が回転軸ＲＸと一致している。
【００１４】
図８はＦＰＣ支持構造を示し、（ａ）は鏡筒部側から見た図、（ｂ）は本体部側から見た図である。筒状部２１ａの内周面に配置されたＦＰＣ支持部材２２は、筒状部２１ａに嵌合される２箇所の嵌合部２２ａ，２２ｂと、ＦＰＣ４０のクランク部４４を支持する支持部２２ｃとを有し、筒状部２１と一体に回転する。支持部２２ｃは、クランク部４４の回転軸ＲＸと直交する方向の一端（図１０にａで示す部分）を支持する。
【００１５】
図９はクランク部４４の他端（図１０のｂ部分）を支持する構成を本体部側から見た図である。２４は鏡筒部２０の回転に連動して回転する連動部材であり、連動部材２４には支持部２４ａが突設されている。クランク部４４が折り曲げられていないときには、図９（ａ）に示すように支持部２４ａはクランク部４４から離れており、相対回転によってクランク部４４がほぼ９０度折り曲げられる状況となると、支持部２４ａがクランク部４４のｂ部分を支持する。
【００１６】
以上のように構成されたカメラにおいて、本体部１０と鏡筒部２０とを相対回転させるべく力を加えると、鏡筒部２０側の筒状部２１ａが本体側回転制限部材１１に対して回転することで、両者が回転軸ＲＸ回りに相対回転する。この相対回転に伴い、両端をそれぞれ本体部１０および鏡筒部２０に固定されたＦＰＣ４０は変形するが、本実施形態では回転軸ＲＸがＦＰＣ４０のクランク部４４を通過しているため、クランク部４４に回転軸ＲＸを折り曲げ中心とする曲げ力が作用する。したがって、図１１（ａ）〜（ｃ）に示すように、相対回転角度に応じてクランク部４４が回転軸ＲＸを中心として折れ曲がる。
【００１７】
ここで、回転軸ＲＸは、回転角度に拘わらず常に一定位置を保持するから、クランク部４４も常に一定の箇所を中心として折れ曲がることになり、ＦＰＣ４０の他の部分のねじれや折れ曲がり、あるいは移動が抑制される。特に本実施形態では、クランク部４４の一端ａを支持するＦＰＣ支持部材２２が筒状部２１ａと一体に回転するため、ＦＰＣ４０のうちクランク部４４から層構成部４１に至るまでの箇所の撓みはほぼ完全に規制されるとともに、クランク部４４がほぼ９０度折り曲げられる状況では、支持部２４ａがクランク部４４の他端ｂを支持する。これらの構成は、クランク部４４の回転軸ＲＸを中心とする折れ曲がりを助長し、他の部分の変形を抑制する役割を果たす。
【００１８】
しかも折り曲げ部分であるクランク部４４は筒状部２１ａ内の空間にあるため、折り曲げ部分が他のカメラ構成部品に干渉するといった不都合はない。またＦＰＣ４０は複数枚を重ね合わせて構成されるが、クランク４４部はＦＰＣ支持部材２２によって支持されているため、複数枚が纏まって折れ曲がり、ばらばらになることはない。したがってＦＰＣ同士の摩擦もなく、不快音の発生を完全に防止できる。
【００１９】
なお、クランク部４４の折り曲げ中心となる位置に予め折り癖をつけておき、その部分が回転軸ＲＸと一致するように配置することで、より回転軸ＲＸ回りに折れ曲がり易くすることができる。また、図１１ではクランク部４４が角部をもって折れ曲がるようになっているが、Ｒ部をもって湾曲するような折れ曲がり方でもよい。また折り曲げ中心は、回転軸ＲＸと完全に一致させることが理想的ではあるが、多少ずれていてもよい。つまりクランク部以外の箇所が少しくらいは変形してもよい。
【００２０】
クランク部の形状は図１０に限定されず、例えば図１２（ａ），（ｂ）に示す形状でもよい。またＦＰＣ支持部材２２は鏡筒部２０と一体に回転する例を示したが、本体部１０と一体でもよい。さらに、クランク部は折れ曲がることにより筒状部内を略円運動するが、本体部と鏡筒部の相対回転角度範囲によっては、筒状部内にクランク部の円運動軌跡から外れたスペースをもたらすことができ、そのスペースに他の電気配線部材（例えばリード線）を通すことも可能である。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によれば、フレキシブルプリント基板にクランク状の連結部を設け、その連結部に設定した折り曲げ中心が回転軸と略一致するよう構成したので、連結部の折れ曲がり以外のフレキシブルプリント基板の変形を抑制できる。したがって、鏡筒部回転型のデジタルスチルカメラにおいてもフレキシブルプリント基板を用いることができ、複数のリード線を用いたときのような不快音の発生もなく、またコストダウンが図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る鏡筒部回転型デジタルスチルカメラの斜視図。
【図２】上記カメラの回転機構を説明する斜視図。
【図３】上記回転機構を説明する断面図。
【図４】回転制限機構を説明する斜視図。
【図５】回転制限機構を説明する断面図。
【図６】ＦＰＣの構成を示す図で、（ｂ）が平面展開図、（ａ）がその左側面図、（ｃ）が線Ｌで折り曲げた状態を示す図。
【図７】回転機構内のＦＰＣの配置を示す斜視図。
【図８】ＦＰＣ支持部材を説明する図。
【図９】他のＦＰＣ支持部材を説明する図。
【図１０】上記支持部材による支持部を示すクランク部の拡大図。
【図１１】本体部と鏡筒部との相対回転角度に応じたＦＰＣの折り曲げ状況を示す図。
【図１２】クランク部の他の２例を示す図。
【符号の説明】
１０  本体部
１１  本体部側回転制限部材
２０  鏡筒部
２１  鏡筒部側回転制限部材
２２  ＦＰＣ支持部材
２２ｃ  支持部
２４  連動部材
２４ａ  支持部
３１  ウェーブワッシャ
３２  Ｇリング
４０  フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）
４１  層構成部
４２  枝部
４３Ａ，４３Ｂ  接続部
４４  クランク部
ＬＸ  撮影レンズ光軸
ＲＸ  回転軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004260392.tif 000008
【図７】
2004260392.tif 000009
【図８】
2004260392.tif 000010
【図９】
2004260392.tif 000011
【図１０】
2004260392.tif 000012
【図１１】
2004260392.tif 000013
【図１２】
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