(57)【要約】【課題】サイドウォールトレッドの余剰肉厚を削減するだけでなく、太糸コードを使用することによって、軽量化及び低コスト化を図り易くした。【解決手段】ビードコア１６とクラウン部との間を繋ぐ部分である空気入りタイヤのサイドウォールトレッド２４に、カーカス１２の端部１２Ａが位置している。タイヤ横断面において、カーカス１２の内側面に沿ったカーカスコード１４の長手方向Ｙに対するこのカーカス１２の端部１２Ａにおけるカーカスコード１４の端面１４Ａの角度αが、鋭角とされている。さらに、カーカス１２の端部１２Ａの高さが、セクション高さに対して、４５〜７０％の範囲の高さとされている。【選択図】　図２
2004082816.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のカーカスコードにより形成されるカーカスの端部がサイドウォールトレッドに位置した空気入りタイヤであって、
カーカスの端部におけるカーカスコードの端面が、カーカスコードの長手方向に対して鋭角に形成され、
このカーカスの端部の高さが、セクション高さに対して、４５〜７０％の範囲の高さとされたことを特徴とした空気入りタイヤ。
【請求項２】
カーカスの端部付近におけるサイドウォールトレッドの厚さが、１．５〜４．５ｍｍの範囲とされることを特徴とした請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
カーカスコードのコード径が、０．５〜１．５ｍｍの範囲とされることを特徴とした請求項１或いは請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
カーカスの端部におけるカーカスコードの端面が、タイヤ横断面においてカーカスの内側面に対し鋭角とされていることを特徴とした請求項１から請求項３の何れかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
カーカスが１枚のコード材で形成され、ビードコアで折り返された形でこのカーカスが配置されることを特徴とした請求項１から請求項４の何れかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カーカスの端部が存在しても外観を損なわせない空気入りタイヤに関し、特に乗用車用空気入りタイヤに好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、乗用車用に装着されるような空気入りタイヤの製造時には、この空気入りタイヤの骨格となるカーカスをタイヤサイズに合わせて必要な幅寸法に裁断する必要があるが、このカーカスを裁断する際に、カーカスを構成する各カーカスコードをカーカスコードの長手方向に対して直角方向に切断していた。
【０００３】
そして、タイヤ成型工程においてビードコアで折返した形でこのカーカスを配置している為、完成後における空気入りタイヤでは、図３に示す折返された状態のカーカス１２の端部１２Ａにおけるカーカスコード１４の端面１４Ａも、カーカスコード１４の長手方向Ｙに対して直角な切断面になっていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
以上より、従来の空気入りタイヤでは、カーカスコード１４の端面１４Ａが、カーカスコード１４の長手方向Ｙに対して直角に切断されている為、このカーカス１２の端部１２Ａの存在によってサイドウォールトレッド２４に段差が生じるようになる。従って、この段差が存在する部分に、タイヤの内圧充填時において凹みが発生するのに伴って、タイヤの外観が損なわれる欠点があった。
【０００５】
具体的には、カーカス１２の端部を直角に切断したものに、実車使用内圧及び標準リム幅で内圧充填した場合、カーカス１２の端部１２Ａ上のサイドウォールトレッド２４表面に、０．１５〜０．２０ｍｍの深さで周方向につながった凹みが発生した。
【０００６】
ここで、段差が存在する部分に凹みが発生する原因としては、以下のようなことが考えられている。つまり、内圧充填時においてカーカスの各コード間隔が広がるのに伴って、カーカスの端部近傍のサイドウォールトレッドを形成するサイドウォールゴムが伸ばされて、この部分のサイドウォールゴムの厚み（サイドウォールゲージ）が薄くなる一方、カーカスコードは伸びずカーカスの厚み（コードゲージ）には変化がない。この結果として、サイドウォールゴムが薄くなった分だけ、カーカスの端部が存在する段差部分に凹みが生じてしまう現象が発生する。
【０００７】
そして、この部分に大きな段差が存在するのに伴って、サイドウォールトレッドの余剰肉厚（余剰ゲージ）を削減してサイドウォールトレッドを薄肉化（薄ゲージ化）することや、細糸で作られた部材を２枚配置した構造から太糸で作られた１枚の部材にした構造にカーカスを変更することで、タイヤの軽量化及び低コスト化を図ることは困難であった。
【０００８】
本発明は上記事実を考慮し、サイドウォールトレッドの余剰肉厚を削減するだけでなく、太糸コードを使用することによって、軽量化及び低コスト化を図り易くした空気入りタイヤを提供することが目的である。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１による空気入りタイヤは、複数のカーカスコードにより形成されるカーカスの端部がサイドウォールトレッドに位置した空気入りタイヤであって、
カーカスの端部におけるカーカスコードの端面が、カーカスコードの長手方向に対して鋭角に形成され、
このカーカスの端部の高さが、セクション高さに対して、４５〜７０％の範囲の高さとされたことを特徴とした。
【００１０】
請求項１に係る空気入りタイヤの作用を以下に説明する。
本請求項に係る空気入りタイヤによれば、複数のカーカスコードにより形成されるカーカスの端部がサイドウォールトレッドに位置した構造になっていて、このカーカスの端部におけるカーカスコードの端面が、カーカスコードの長手方向に対して鋭角に形成されるだけでなく、カーカスの端部の高さが、セクション高さに対して、４５〜７０％の範囲の高さとされている。
【００１１】
従って、カーカスの端部の高さが、セクション高さに対して、４５〜７０％の範囲の高さとされていれば、サイドウォールトレッドの部分にカーカスの端部が配置されて、このサイドウォールトレッドの外観が問題となる虞を有するものの、カーカスコードの先端を鋭角に切断して、カーカスコードの端面をカーカスコードの長手方向に対して鋭角に形成したことで、カーカスの端部による段差が小さくなり、空気入りタイヤの内圧充填後におけるこの段差部分でのサイドウォールトレッドの凹みの発生を防止できる。
【００１２】
この結果として、本請求項によれば、サイドウォールトレッドの余剰肉厚の削減が可能となるだけでなく、大きな凹みを生じさせる虞のあった太糸コードの使用が可能となって、空気入りタイヤの軽量化及び低コスト化を図り易くなる。
【００１３】
請求項２に係る空気入りタイヤの作用を以下に説明する。
本請求項では請求項１と同様に作用するが、さらに、カーカスの端部付近におけるサイドウォールトレッドの厚さが、１．５〜４．５ｍｍの範囲とされるという構成を有している。つまり、請求項１によればサイドウォールトレッドの余剰肉厚が削減されるが、サイドウォールトレッドの厚さが、上記の範囲の下限である１．５ｍｍ未満であれば、この空気入りタイヤの強度が不十分となり、また上記の範囲の上限である４．５ｍｍを越えれば、段差部分の凹みが生じ難くなって外観に実質的に問題が生じないようになる。従って、サイドウォールトレッドの厚さが上記の１．５〜４．５ｍｍの範囲とされることが好ましい。
【００１４】
請求項３に係る空気入りタイヤの作用を以下に説明する。
本請求項では請求項１及び請求項２と同様に作用するが、さらに、カーカスコードのコード径が、０．５〜１．５ｍｍの範囲とされるという構成を有している。つまり、カーカスコードのコード径が上記の範囲であればカーカスコードが太糸とされ、この太糸コードを使用することによって１枚のカーカスでも十分な強度が得られるので、空気入りタイヤの軽量化及び低コスト化をより確実に図ることが可能となる。
【００１５】
請求項４に係る空気入りタイヤの作用を以下に説明する。
本請求項では請求項１から請求項３と同様に作用するが、さらに、カーカスの端部におけるカーカスコードの端面が、タイヤ横断面においてカーカスの内側面に対し鋭角とされているという構成を有している。つまり、カーカスコードの端面の傾きを上記のような形とすることで、カーカスの端部による段差が確実に小さくなり、請求項１の作用効果をより確実に達成可能となる。
【００１６】
請求項５に係る空気入りタイヤの作用を以下に説明する。
本請求項では請求項１から請求項４と同様に作用するが、さらに、カーカスが１枚のコード材で形成され、ビードコアで折り返された形でこのカーカスが配置されるという構成を有している。つまり、カーカスを１枚のコード材で形成し、このカーカスをビードコアで折り返した構造とすることで、実質的に太糸コードが使用されるようになり、これに伴って軽量化及び低コスト化をより確実に達成できるようになる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態に係る空気入りタイヤを図１及び図２に示し、これらの図に基づき説明する。
図１は、本実施の形態に係る空気入りタイヤ１０の例として例えば２２５／６０Ｒ１６サイズの乗用車用タイヤを示し、この空気入りタイヤ１０の骨格を構成するトロイド状ラジアルカーカスであるカーカス１２が、この空気入りタイヤ１０の赤道面ＣＬに対してほぼ直交する方向にカーカスコード１４をそれぞれ配列した１枚のコード材により、形成されている。
【００１８】
つまり、このカーカス１２は、それぞれ撚られた状態の複数のカーカスコード１４により形成されているものの、本実施の形態のカーカス１２ではコード材の層数となるプライ枚数を１枚としている。尚、図２に示すこのカーカスコード１４の直径であるコード径Ｃｄは、０．５〜１．５ｍｍの範囲の大きさであれば良いが、具体的にはコード径Ｃｄは０．７ｍｍとされている。また、カーカスコード１４の材質及び構造は、ポリエステル１６７０デシテックス／２本撚りとされている。
【００１９】
図１に示すように、このカーカス１２の両側寄りの部分には、それぞれリング状にスチールワイヤーが巻かれて束ねられた一対のビードコア１６（一方のみ示す）が設置されており、これら一対のビードコア１６の部分において、それぞれ両側部分が折り返された形でこのカーカス１２が、この空気入りタイヤ１０内に配置されている。
【００２０】
さらに、このビードコア１６の上部のカーカス１２間の隙間には、硬質ゴム製で先細り形状に形成されたビードフィラー１８がそれぞれ埋設されている。以上より、カーカス１２が一対のビードコア１６間を繋ぐように配置されることになり、また、空気入りタイヤ１０の頂部となるクラウン部２０を貫通するように、このカーカス１２がクラウン部２０内に埋設される形ともなっている。
【００２１】
そして、このクラウン部２０には、複数枚のベルトから成る図示しないベルト層が配置されるだけでなく、ゴム材によるトレッドゴムで形成されて表面が路面に接地するトレッド２２がこのベルト層の上部に重ねられつつ配置されている。さらに、このトレッド２２上に図示しない排水溝で区画された陸部が形成された構造になっている。
【００２２】
一方、図１に示すように、ビードコア１６とクラウン部２０との間を繋ぐ部分である空気入りタイヤ１０のサイドウォールトレッド２４には、カーカス１２の端部１２Ａが位置している。そして、図１及び図２に示すタイヤ横断面において、カーカス１２の内側面に沿ったカーカスコード１４の長手方向Ｙに対する、このカーカス１２の端部１２Ａにおけるカーカスコード１４の端面１４Ａの角度αが、鋭角の４５°とされている。尚、この角度αを鋭角とするには、カーカス１２を裁断する際に、カーカス１２を構成する各カーカスコード１４をカーカスコード１４の長手方向Ｙに対して斜め方向に切断することが考えられる。
【００２３】
さらに、本実施の形態では、図１に示すように、カーカス１２の端部１２Ａの高さＴＵが、タイヤ外径からリム径を引いた値の半分の値とされるセクション高さＳＨに対して、４５〜７０％の範囲の高さとされている。具体的には、カーカス１２の端部１２Ａの高さＴＵが７３ｍｍとされ、セクション高さＳＨが１３５ｍｍされていて、カーカス１２の端部１２Ａの高さＴＵに対するセクション高さＳＨの割合が、５４％とされている。また、図２に示すように、カーカス１２の端部１２Ａ付近におけるサイドウォールトレッド２４の厚さＧは、１．５〜４．５ｍｍの範囲の寸法であれば良いが、具体的に本実施の形態では２．０ｍｍとされている。
【００２４】
次に、本実施の形態に係る空気入りタイヤ１０の作用を以下に説明する。
本実施の形態に係る空気入りタイヤ１０によれば、複数のカーカスコード１４により形成された１枚のコード材によるカーカス１２が、ビードコアで折り返された形で配置され、このカーカス１２の端部１２Ａがサイドウォールトレッド２４に位置した構造になっている。そして、このカーカス１２の端部１２Ａにおけるカーカスコード１４の端面１４Ａが、図２に示すタイヤ横断面において、カーカス１２の内側面に沿ったカーカスコード１４の長手方向Ｙに対して鋭角になるように、角度αが設定されている。
【００２５】
従って、カーカスコード１４の先端を鋭角に切断して、カーカスコード１４の端面１４Ａを、カーカスコード１４の長手方向に対して鋭角に形成することで、カーカス１２の端部１２Ａによる段差が小さくなり、空気入りタイヤ１０の内圧充填後におけるこの段差部分でのサイドウォールトレッド２４の凹みの発生を防止できる。この結果として、本実施の形態によれば、サイドウォールトレッド２４の余剰肉厚の削減が可能となるだけでなく、太糸コードの使用が可能となってカーカス１２が１枚とされ、空気入りタイヤ１０の軽量化及び低コスト化を達成し易くなる。
【００２６】
他方、本実施の形態では、カーカス１２の端部１２Ａの高さＴＵが、セクション高さＳＨに対して、４５〜７０％の範囲の高さとされており、カーカス１２の端部１２Ａ付近におけるサイドウォールトレッド２４の厚さＧが、１．５〜４．５ｍｍの範囲とされている。また、カーカスコード１４のコード径Ｃｄが、０．５〜１．５ｍｍの範囲の大きさとされている。
【００２７】
つまり、セクション高さＳＨに対するカーカス１２の端部１２Ａの高さＴＵが、上記のような範囲となれば、サイドウォールトレッド２４の部分にカーカス１２の端部１２Ａが配置されて、このサイドウォールトレッド２４の外観が問題となる虞を有するものの、本実施の形態では、カーカス１２の端部１２Ａによる段差が小さくなって、この部分への凹みの発生を確実に防止できる。
【００２８】
また、本実施の形態によればサイドウォールトレッド２４を形成するサイドウォールゴムの余剰肉厚が削減されるが、カーカス１２の端部１２Ａ付近におけるサイドウォールトレッド２４の厚さＧが、上記の範囲の下限である１．５ｍｍ未満であれば、この空気入りタイヤ１０の強度が不十分で実用にならず、また上記の範囲の上限である４．５ｍｍを越えれば、段差部分の凹みが生じ難くなって外観に実質的に問題が生じないようになる。従って、サイドウォールトレッド２４の厚さＧが上記の１．５〜４．５ｍｍの範囲とされることが好ましい。
【００２９】
さらに、カーカスコード１４のコード径Ｃｄが、０．５〜１．５ｍｍの範囲であればカーカスコード１４が太糸とされ、この太糸コードを使用することによって１枚のカーカス１２でも十分な強度が得られるので、空気入りタイヤ１０の軽量化及び低コスト化をより確実に図ることが可能となる。
【００３０】
次に、本発明に係る実施例を従来例と比較する評価テストを施した結果を説明する。
先ず上記実施の形態で説明した図２に示す空気入りタイヤ１０を実施例とし、また上記実施の形態と異なって角度αがほぼ直角となっているものの、他の部分は実施例と同様の図３に示す空気入りタイヤを従来例とした。そして、これら実施例及び従来例にそれぞれ評価テストを実施した結果を、以下の表１に表す。ここで評価項目としては、カーカス１２の端部１２Ａによるサイドウォールトレッド２４の凹み量の大きさ及び凹みの外観視認性である。
【００３１】
【表１】
2004082816.tif 000003
【００３２】
上記の表１より、従来例の凹み量が０．１８ｍｍであるのに対して、実施例の凹み量が０．０５ｍｍと少なく、また従来例の外観視認性ではサイドウォールトレッド２４全周にわたって凹みが目立ち外観不良とされるのに対して、実施例の外観視認性では凹みが見られず外観が良好で有った。つまり、この表１から実施例が従来例よりも評価が高く、従来例よりも実施例が優れていることが理解できる。
【００３３】
また、この評価テストで用いた各タイヤのタイヤサイズとしては、２２５／６０Ｒｌ６であり、リムサイズとしては、６　１／２ＪＪ×１６であり、内圧は、２．０Ｋｇ／ｃｍ２　であった。
尚、本実施の形態では、角度αを４５°としたが、角度αは鋭角であれば他の大きさの角度であっても良い。また、本実施の形態では、カーカス１２を形成するコード材を１枚としたが、２枚以上の複数枚としても良い。
【００３４】
【発明の効果】
本発明の空気入りタイヤは上記構成としたので、サイドウォールトレッドの余剰肉厚を削減するだけでなく、太糸コード使用することによって、軽量化及び低コスト化を図り易くなるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る空気入りタイヤを示す横断面図である。
【図２】図１のＡ部拡大断面図である。
【図３】従来技術に係る空気入りタイヤの図２に対応する要部拡大断面図である。
【符号の説明】
１０　　　空気入りタイヤ
１２　　　カーカス
１２Ａ　　端部
１４　　　カーカスコード
１４Ａ　　端面
２４　　　サイドウォールトレッド
【図１】
2004082816.tif 000004
【図２】
2004082816.tif 000005
【図３】
2004082816.tif 000006