(57)【要約】【課題】調節範囲の自由度の大きいロッドコネクターを提供する。【解決手段】シャンク部３の先端に揺動可能に支持されたコネクタ本体１１の一部に、ロッド７を支持するロッド支持部９を備え、前記ロッド支持部９にロッド７を押圧固定するための押圧固定具２３を、前記コネクタ本体１１に備えた構成であり、また、シャンク部３の先端に揺動可能に支持されたコネクタ本体１１の一部に、ロッド７を支持するロッド支持部９を備え、上記ロッド支持部９に対向したロッド押え部１３を備えたロッド押え部材１５を、前記ロッド支持部９に対して接近離反する方向へ移動可能に設け、かつ前記ロッド押え部材１５を介してロッド７を押圧固定するための押圧固定具２３を、前記コネクタ本体１１に備えた構成であって、前記ロッド支持部９又はロッド押え部１３の少なくとも一方の両端側に、ロッド７へ銜え込み可能の微小銜え込み部２５を備えた構成である。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャンク部の先端に揺動可能に支持されたコネクタ本体の一部に、ロッドを支持するロッド支持部を備え、前記ロッド支持部にロッドを押圧固定するための押圧固定具を、前記コネクタ本体に備えたことを特徴とするロッドコネクター。
【請求項２】
シャンク部の先端に揺動可能に支持されたコネクタ本体の一部に、ロッドを支持するロッド支持部を備え、上記ロッド支持部に対向したロッド押え部を備えたロッド押え部材を、前記ロッド支持部に対して接近離反する方向へ移動可能に設け、かつ前記ロッド押え部材を介してロッドを押圧固定するための押圧固定具を、前記コネクタ本体に備えたことを特徴とするロッドコネクター。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のロッドコネクターにおいて、前記ロッド支持部又はロッド押え部の少なくとも一方の両端側に、ロッドを銜え込み可能の微小銜え込み部を備えたことを特徴とするロッドコネクター。
【請求項４】
請求項１，２又は３に記載のロッドコネクターにおいて、前記ロッド支持部の支持面を荒面に形成してあることを特徴とするロッドコネクター。
【請求項５】
請求項２，３又は４に記載のロッドコネクターにおいて、前記シャンク部の先端に形成した球体部に、前記コネクタ本体及びロッド押え部材にそれぞれ形成した係合凹部を係合した構成であることを特徴とするロッドコネクター。
【請求項６】
請求項１〜５の何れかに記載のロッドコネクターにおいて、前記シャンク部の後端に、抜け止め用のフランジ部を備えたことを特徴とするロッドコネクター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば胸椎，腰椎等の骨を接合する骨接合用のロッドを支持するロッドコネクターに係り、さらに詳細には、例えばスクリュー等のインプラントに支持されるシャンク部に対して、ロッドを支持するコネクタ本体を揺動可能に構成したロッドコネクターに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、図５に概略的に示すように、例えば腰椎等の離隔した複数の椎体１０１に、スクリュー等のインプラント１０３を螺入埋設し、各スクリュー１０３の頭部でもって骨接合用のロッド１０５を固定支持すると共に、適宜位置のスクリュー１０３に支持されたロッドコネクタ１０７でもって前記ロッド１０５の一部を支持固定することが行われている。
【０００３】
前記ロッドコネクタ１０７としては、図６に示すように、前記スクリュー１０３の頭部に支持されるシャンク部１０９の先端に、前記ロッド１０５を挿通自在のロッド挿入孔１１１を備えたコネクタ本体１１３を一体に設け、このコネクタ本体１１３に、前記ロッド１０５を押圧固定するための止めネジ１１５を備えた構成である。
【０００４】
したがって、従来の構成においては、スクリュー１０３の位置が多少ずれているような場合であっても、スクリュー１０３に対してシャンク部１０９の位置及びシャンク部１０９の軸心回りの回動を調節することによってロッドコネクタ１０７を微調節し、ロッド１０５を適切に支持することができるものの、前記スクリュー１０３に対するロッドコネクタ１０７の調節範囲が小さいという問題がある。
【０００５】
また、前記ロッドコネクタ１０７に相当する連結具を塑性変形可能な構成とし、当該連結具を塑性変形することによってロッドを適切に支持する構成もある（例えば特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−３１８９３２号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
何れにしても、従来の構成においてはスクリューに対するロッドコネクターの調節のための自由度が小さいという問題がある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は前述のごとき従来の問題に鑑みてなされたもので、請求項１に係る発明は、シャンク部の先端に揺動可能に支持されたコネクタ本体の一部に、ロッドを支持するロッド支持部を備え、前記ロッド支持部にロッドを押圧固定するための押圧固定具を、前記コネクタ本体に備えたものである。
【０００９】
請求項２に係る発明は、シャンク部の先端に揺動可能に支持されたコネクタ本体の一部に、ロッドを支持するロッド支持部を備え、上記ロッド支持部に対向したロッド押え部を備えたロッド押え部材を、前記ロッド支持部に対して接近離反する方向へ移動可能に設け、かつ前記ロッド押え部材を介してロッドを押圧固定するための押圧固定具を、前記コネクタ本体に備えたものである。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載のロッドコネクターにおいて、前記ロッド支持部又はロッド押え部の少なくとも一方の両端側に、ロッドを銜え込み可能の微小銜え込み部を備えたものである。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項１，２又は３に記載のロッドコネクターにおいて、前記ロッド支持部の支持面を荒面に形成してあるものである。
【００１２】
請求項５に係る発明は、請求項２，３又は４に記載のロッドコネクターにおいて、前記シャンク部の先端に形成した球体部に、前記コネクタ本体及びロッド押え部材にそれぞれ形成した係合凹部を係合した構成である。
【００１３】
請求項６に係る発明は、請求項１〜５の何れかに記載のロッドコネクターにおいて、前記シャンク部の後端に、抜け止め用のフランジ部を備えたものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１を参照するに、本発明の実施の形態に係るロッドコネクター１は、椎体（図示省略）に螺入埋設したインプラントとしてのスクリューＳ（図２参照）の上部に形成したＵ字形状の係合溝に支持される断面円形状のシャンク部３を備えており、このシャンク部３の後端部には、前記スクリューのＵ字形状の係合溝から軸方向に抜けるのを防止するための抜け止め防止用のフランジ部５が備えられている。
【００１５】
前記シャンク部３の先端部には、椎体を接合する骨接合用（骨連結用）のロッド７を支持する円弧状曲面のロッド支持部９を一部に備えたコネクタ本体１１が揺動可能に支持されている。より詳細には、前記コネクタ本体１１は、基体部１１Ａの上下両端側に上下に対向した突出部１１Ｂ，１１Ｃを一方向に突出して備えた態様であって、ほぼコ字形状を呈する構成である。そして、一方（下側）の前記突出部１１Ｃが他方（上側）の突出部１１Ｂに対向した対向面に前記ロッド支持部９が形成してある。
【００１６】
前記ロッド支持部９へ前記ロッド７を押圧固定するために、前記コネクタ本体１１には、前記ロッド支持部９に対向した円弧状曲面のロッド押え部１３を備えたロッド押え部材１５が、前記ロッド支持部９に対して接近離反する方向へ移動可能に支持されている。
【００１７】
より詳細には、前記コネクタ本体１１における前記基体部１１Ａには、図２において左右方向に貫通した貫通孔１７が形成してあり、この貫通孔１７内に前記ロッド押え部材１５の基部１５Ａが上下動可能に係合してある。そして、前記シャンク部３の先端部に形成した球体部１９が前記貫通孔１７内に位置せしめてあり、前記コネクタ本体１１の基体部１１Ａが前記球体部１９と対応する部分及び前記ロッド押え部材１５の基部１５Ａが前記球体部１９と対応する部分には、前記球体部１９と相対的に揺動（回動）可能に係合する係合凹部２１が対向してそれぞれ形成してある。
【００１８】
したがって、前記コネクタ本体１１の係合凹部２１とロッド押え部材１５の対向した係合凹部２１によってシャンク部３の前記球体部１９を軽く挟持した状態にあるときには、シャンク部３に対してコネクタ本体１１を任意の所望方向へ相対的に揺動することができるものである。そして、前記両係合凹部２１によって前記球体部１９を強固に挟持固定したときには、前記シャンク部３に対してコネクタ本体１１が固定されるものである。
【００１９】
前記ロッド支持部９及びロッド押え部１３でもってロッド７を挟持固定すると共に、前記両係合凹部２１でもって前記球体部１９を挟持固定すべく、前記ロッド押え部材１５を前記ロッド支持部９方向へ押圧し固定するための押圧固定具２３が前記突出部１１Ｂに備えられている。上記押圧固定具２３の一例として、本例においては、前記ロッド押え部材１５を先端部でもって押圧自在の固定ネジが前記コネクタ本体１１に螺合してある。
【００２０】
したがって、押圧固定具２３としての固定ネジを締付けることにより、ロッド７をロッド支持部９及びロッド押え部１３によって固定支持することができると共に、コネクタ本体１１をシャンク部３に固定することができるものである。
【００２１】
前記ロッド７の固定支持を行うために、前記ロッド支持部９及びロッド押え部１３の両端側（ロッド７の長手方向の両端側）には、図３（Ｂ）に示すように、前記ロッド７を銜え込み可能な鋭利な微小銜え込み部２５が突設してある。そして、前記ロッド支持部９の前記微小銜え込み部２５の間の支持面及び前記ロッド押え部１３の両端側に形成してある微小銜え込み部２５（図ではロッド支持部９部分の微小銜え込み部２５のみが表示してある）の間の支持面は、例えばサンドブラスト等によって荒い面に形成してある。
【００２２】
したがって、前記コネクタ本体１１に備えたロッド支持部９と前記ロッド押え部材１５に備えたロッド押え部１３でもってロッド７を強固に挟圧把持すると、前記微小銜え込み部２５が鋭利であることにより応力が集中しロッド７の表面に擦り傷を生じるように銜え込むこととなり、かつ荒面の支持面が相対的にロッド７に当接することとなる。よって、ロッド７の軸方向への移動及びロッド７の軸心回りの回動が防止されるものである。
【００２３】
ところで、ロッド７の径の相違によっては、前記ロッド支持部９とロッド押え部１３でもってロッド７を強固に把持固定したときに、コネクタ本体１１とロッド押え部材１５との係合凹部２１とシャンク部３の球体部１９との係合状態が緩い場合がある。また逆に、前記両係合凹部２１と球体部１９との係合状態が強固な固定状態にあって、ロッド支持部９とロッド押え部１３とによるロッド７の挟持固定状態が緩くなることがある。
【００２４】
上述のような場合には、ロッド支持部９がロッド７の径に対応した円弧状曲面に形成してあるコネクタ本体１１及びロッド押え部１３がロッド７の径に対応した円弧状曲面に形成してあるロッド押え部材１５に交換することにより、ロッド７の挟持固定とシャンク部３の球体部１９に対するコネクタ本体１１の固定一体化とを同時に行うことができるものである。すなわち、シャンク部３に対してコネクタ本体１１とロッド押え部材１５とのセットを交換することにより、種々の径のロッド７に対応できるものである。
【００２５】
既に理解されるように、本実施形態に係るロッドコネクターによれば、椎体に螺入したスクリューに対してシャンク部３を軸方向に位置調節して固定できると共に、上記シャンク部３に対してコネクタ本体１１を所望，任意の方向に、すなわちあらゆる方向に揺動，回動調節して固定することができる。
【００２６】
したがって、椎骨に螺入固定したスクリューに対してロッドコネクターの調節自由度が大きなものとなり、前記スクリュー固定位置に多少のずれが生じたような場合であっても、またロッド７に湾曲や傾斜等がある場合であっても容易に対応でき、ロッド７の支持固定を常に適切に行うことができるものであり、前述したごとき従来の問題を解消し得るものである。
【００２７】
なお、本発明は、前記実施形態に限るものではなく、その他の態様でも実施可能である。すなわち、コネクタ本体１１と球体部１９とを止めネジによって固定可能とし、かつロッド押え部材１５を省略して押圧固定具２３でもってロッド７をロッド支持部９へ直接的に押圧する構成とすることも可能である。
【００２８】
【発明の効果】
以上のごとき説明より理解されるように、本発明によれば、椎体に固定したスクリューに対してロッドコネクターの調節範囲の自由度を大きくすることができ、前述したごとき従来の問題を解消し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るロッドコネクターの斜視説明図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るロッドコネクターの正面説明図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るロッドコネクターの右側面説明図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るロッドコネクターの平面説明図である。
【図５】ロッドを用いた椎体の接合（連結）状態を示す説明図である。
【図６】従来のロッドコネクターの説明図である。
【符号の説明】
１　ロッドコネクター
３　シャンク部
５　フランジ部
７　ロッド
９　ロッド支持部
１１　コネクタ本体
１３　ロッド押え部
１５　ロッド押え部材
１９　球体部
２１　係合凹部
２３　押圧固定具（固定ネジ）
２５　微小銜え込み部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004097706.tif 000005
【図４】
2004097706.tif 000006
【図５】
2004097706.tif 000007
【図６】
2004097706.tif 000008