(57)【要約】【課題】優れた抗菌作用および消臭作用を発揮する内視鏡用部品および内視鏡を提供すること。【解決手段】図３に示す操作部本体（本発明の内視鏡用部品）６１は、基材６１１の外表面上に形成された中間層６１２と、この中間層６１２上に形成された光触媒層６１３とで構成されている。中間層６１２は、主として無機化合物（特に、ペルオキソチタン酸）で構成されている。また、光触媒層６１３は、二酸化チタンを含有する層である。中間層６１２は、二酸化チタンの光触媒作用による基材６１１の外表面付近の酸化・劣化を防止するとともに、基材６１１と光触媒層６１３との密着性を向上させる機能を有する。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも表面付近が樹脂材料で構成される基材の前記表面と、二酸化チタンを含有する光触媒層との間に、主として無機化合物で構成される中間層を有してなることを特徴とする内視鏡用部品。
【請求項２】
少なくとも表面付近が樹脂材料で構成される基材と、
該基材の表面上に形成され、主として無機化合物で構成される中間層と、
該中間層上に形成され、二酸化チタンを含有する光触媒層とを有することを特徴とする内視鏡用部品。
【請求項３】
内視鏡用部品は、内視鏡用可撓管の外皮である請求項１または２に記載の内視鏡用部品。
【請求項４】
内視鏡用部品は、内視鏡を把持、操作するための操作部を構成する部材である請求項１または２に記載の内視鏡用部品。
【請求項５】
内視鏡用部品は、体腔内に挿入される内視鏡用可撓管の先端部を構成する部材である請求項１または２に記載の内視鏡用部品。
【請求項６】
前記無機化合物は、ペルオキソチタン酸である請求項１ないし５のいずれかに記載の内視鏡用部品。
【請求項７】
前記中間層の平均厚さは、０．００１〜０．１ｍｍである請求項１ないし６のいずれかに記載の内視鏡用部品。
【請求項８】
前記中間層は、前記無機化合物を含む液を塗布法により、前記基材の外表面上に塗布して形成されたものである請求項１ないし７のいずれかに記載の内視鏡用部品。
【請求項９】
前記二酸化チタンは、主として結晶構造がアナターゼ型のものである請求項１ないし８のいずれかに記載の内視鏡用部品。
【請求項１０】
前記二酸化チタンは、粒状をなしている請求項１ないし９のいずれかに記載の内視鏡用部品。
【請求項１１】
前記二酸化チタンの平均粒径は、０．１〜５０μｍである請求項１０に記載の内視鏡用部品。
【請求項１２】
前記光触媒層における前記二酸化チタンの含有量は、１０〜６０体積％である請求項１ないし１１のいずれかに記載の内視鏡用部品。
【請求項１３】
前記光触媒層は、前記無機化合物を含有する請求項１ないし１２のいずれかに記載の内視鏡用部品。
【請求項１４】
前記光触媒層における前記無機化合物の含有量は、４０〜９０体積％である請求項１３に記載の内視鏡用部品。
【請求項１５】
前記光触媒層の平均厚さは、０．００１〜０．１ｍｍである請求項１ないし１４のいずれかに記載の内視鏡用部品。
【請求項１６】
前記光触媒層は、前記二酸化チタンを含む液を塗布法により、前記中間層上に塗布して形成されたものである請求項１ないし１５のいずれかに記載の内視鏡用部品。
【請求項１７】
請求項１ないし１６のいずれかに記載の内視鏡用部品を備えることを特徴とする内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内視鏡用部品および内視鏡に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
医療の分野では、消化管等の検査や診断に、内視鏡が使用されている。
【０００３】
このような内視鏡は、一般に、体腔内に挿入される可撓管と、該可撓管の操作を行う操作部とを有している。
【０００４】
このうち可撓管は、体腔内に挿入された際に、その外表面に粘液等、生体由来の汚れが付着する。そして、術者の手がこの汚れの付着した部位に触れ、そのまま操作部の操作を行った場合には、操作部にも汚れが付着することになる。
【０００５】
内視鏡は、繰り返し使用されるため、このような汚れは、病原体を含んでいる場合があり、感染の原因ともなる。
【０００６】
このため、医療用の内視鏡においては、付着した汚れを除去し、感染症等の防止のために、使用毎に洗浄・消毒・滅菌処理が行われている。
【０００７】
現状においても、このように、感染に対する十分な安全対策が行われているものの、医療現場では、安全性の観点から病原体への更なる対策が求められている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、優れた抗菌作用および消臭作用を発揮する内視鏡用部品および内視鏡を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
このような目的は、下記（１）〜（１７）の本発明により達成される。
【００１０】
（１）　少なくとも表面付近が樹脂材料で構成される基材の前記表面と、二酸化チタンを含有する光触媒層との間に、主として無機化合物で構成される中間層を有してなることを特徴とする内視鏡用部品。
本発明の内視鏡用部品は、優れた抗菌作用および消臭作用を発揮する。
【００１１】
（２）　少なくとも表面付近が樹脂材料で構成される基材と、
該基材の表面上に形成され、主として無機化合物で構成される中間層と、
該中間層上に形成され、二酸化チタンを含有する光触媒層とを有することを特徴とする内視鏡用部品。
本発明の内視鏡用部品は、優れた抗菌作用および消臭作用を発揮する。
【００１２】
（３）　内視鏡用部品は、内視鏡用可撓管の外皮である上記（１）または（２）に記載の内視鏡用部品。
内視鏡用可撓管の外皮には、抗菌作用および消臭作用が要求される。
【００１３】
（４）　内視鏡用部品は、内視鏡を把持、操作するための操作部を構成する部材である上記（１）または（２）に記載の内視鏡用部品。
操作部を構成する部材には、抗菌作用および消臭作用が要求される。
【００１４】
（５）　内視鏡用部品は、体腔内に挿入される内視鏡用可撓管の先端部を構成する部材である上記（１）または（２）に記載の内視鏡用部品。
【００１５】
内視鏡用可撓管の先端部を構成する部材には、抗菌作用および消臭作用が要求される。
【００１６】
（６）　前記無機化合物は、ペルオキソチタン酸である上記（１）ないし（５）のいずれかに記載の内視鏡用部品。
【００１７】
ペルオキソチタン酸は、各種樹脂材料との反応性が極めて低い化合物であり、また、二酸化チタンや各種樹脂材料との親和性が高い。
【００１８】
（７）　前記中間層の平均厚さは、０．００１〜０．１ｍｍである上記（１）ないし（６）のいずれかに記載の内視鏡用部品。
【００１９】
これにより、基材の外表面付近の酸化・劣化を好適に防止しつつ、均一な厚さの中間層を容易に形成することができる。
【００２０】
（８）　前記中間層は、前記無機化合物を含む液を塗布法により、前記基材の外表面上に塗布して形成されたものである上記（１）ないし（７）のいずれかに記載の内視鏡用部品。
【００２１】
かかる塗布法によれば、容易かつ短時間で、中間層を形成することができる。
【００２２】
（９）　前記二酸化チタンは、主として結晶構造がアナターゼ型のものである上記（１）ないし（８）のいずれかに記載の内視鏡用部品。
光触媒層は、特に優れた抗菌作用および消臭作用を発揮する。
【００２３】
（１０）　前記二酸化チタンは、粒状をなしている上記（１）ないし（９）のいずれかに記載の内視鏡用部品。
【００２４】
これにより、二酸化チタンの光との接触面積を増大させることができ、光触媒層における抗菌作用および消臭作用をより向上させることができる。
【００２５】
（１１）　前記二酸化チタンの平均粒径は、０．１〜５０μｍである上記（１０）に記載の内視鏡用部品。
これにより、二酸化チタンの光との接触面積を十分に確保することができる。
【００２６】
（１２）　前記光触媒層における前記二酸化チタンの含有量は、１０〜６０体積％である上記（１）ないし（１１）のいずれかに記載の内視鏡用部品。
これにより、抗菌作用および消臭作用をより向上させることができる。
【００２７】
（１３）　前記光触媒層は、前記無機化合物を含有する上記（１）ないし（１２）のいずれかに記載の内視鏡用部品。
これにより、光触媒層と中間層との密着性を向上させることができる。
【００２８】
（１４）　前記光触媒層における前記無機化合物の含有量は、４０〜９０体積％である上記（１３）に記載の内視鏡用部品。
これにより、光触媒層と中間層との密着性をより向上させることができる。
【００２９】
（１５）　前記光触媒層の平均厚さは、０．００１〜０．１ｍｍである上記（１）ないし（１４）のいずれかに記載の内視鏡用部品。
【００３０】
これにより、光触媒層における抗菌作用および消臭作用を好適に維持しつつ、均一な厚さの中間層を容易に形成することができる。
【００３１】
（１６）　前記光触媒層は、前記二酸化チタンを含む液を塗布法により、前記中間層上に塗布して形成されたものである上記（１）ないし（１５）のいずれかに記載の内視鏡用部品。
【００３２】
かかる塗布法によれば、容易かつ短時間で、光触媒層を形成することができる。
【００３３】
（１７）　上記（１）ないし（１６）のいずれかに記載の内視鏡用部品を備えることを特徴とする内視鏡。
本発明の内視鏡は、優れた抗菌作用および消臭作用を発揮する。
【００３４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の内視鏡用部品および内視鏡を添付図面に示す好適実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００３５】
本発明の内視鏡用部品は、電子内視鏡（電子スコープ）、光学内視鏡（ファイバースコープ）等の各種内視鏡に可能である。
【００３６】
まず、本発明の内視鏡用部品が適用される内視鏡の構成の一例について説明する。
【００３７】
図１は、電子内視鏡（電子スコープ）を示す全体図である。以下、図１中、上側を「基端」、下側を「先端」として説明する。
【００３８】
図１に示す電子内視鏡１０は、可撓性（柔軟性）を有する長尺の可撓管と、可撓管の先端部に設けられた湾曲部５とを備える挿入部可撓管（内視鏡用可撓管）１と、挿入部可撓管１の基端部に設けられ、術者が把持して電子内視鏡１０全体を操作する操作部６と、操作部６に接続された接続部可撓管７と、接続部可撓管７の先端側に設けられた光源差込部８とで構成されている。
【００３９】
挿入部可撓管１は、生体の管腔内に挿入して使用される。
操作部６は、操作部本体６１に、各種操作を行うための操作ボタンと、操作ノブ６２、６３とが設置された構成となっている。
【００４０】
操作ボタンとしては、電子内視鏡１０内の送気・送液チャンネル（図示せず）を介して送気・送液操作を行うための送気・送液ボタン６４、電子内視鏡１０内の吸引チャンネル（図示せず）を介して吸引操作を行うための吸引ボタン６５等が設置されている。
【００４１】
操作部本体６１は、術者等が電子内視鏡１０を操作するために把持する部位である。また、操作ノブ６２、６３を操作することにより、挿入部可撓管１内に配設されたワイヤー（図示せず）が牽引されて、湾曲部５が４方向に湾曲し、その方向を変えることができる。
【００４２】
湾曲部５（挿入部可撓管１）の先端部５１内側には、観察部位における被写体像を撮像する図示しない撮像素子（ＣＣＤ）や対物レンズが設けられ（内蔵され）、光源差込部８の先端部には、画像信号用コネクタ８２が設けられている。この画像信号用コネクタ８２は、ケーブルを介してモニタ装置（図示せず）に接続された光源装置に接続される。
【００４３】
また、光源差込部８の先端部には、光源用コネクタ８１が設置され、この光源用コネクタ８１が光源装置（図示せず）に接続される。
【００４４】
光源装置から発せられた光は、光源用コネクタ８１、および、光源差込部８内、接続部可撓管７内、操作部６内および挿入部可撓管１内に連続して配設された光ファイバー束によるライトガイド（図示せず）を通り、湾曲部５（挿入部可撓管１）の先端部５１より観察部位に照射され、照明する。
【００４５】
前記照明光により照明された観察部位からの反射光（被写体像）は、対物レンズを介して撮像素子に導かれ、撮像される。撮像素子では、撮像された被写体像に応じた画像信号が出力される。
【００４６】
この画像信号は、湾曲部５内、挿入部可撓管１内、操作部６内および接続部可撓管７内に連続して配設され、画像素子と画像信号用コネクタ８２とを接続する画像信号ケーブル（図示せず）を介して、光源差込部８に伝達される。
【００４７】
そして、光源差込部８内および光源装置内で所定の処理（例えば、信号処理、画像処理等）がなされ、その後、モニタ装置に入力される。モニタ装置では、撮像素子で撮像された画像（電子画像）、すなわち動画の内視鏡モニタ画像が表示される。
【００４８】
本発明の内視鏡用部品は、このような電子内視鏡１０の、例えば、操作部６を構成する部材（操作部本体６１）、挿入部可撓管（内視鏡用可撓管）１の外皮、挿入部可撓管１の先端部５１を構成する部材（先端部材５１０）等に適用することができる。以下、これらの各部材の構成について、順次説明する。
【００４９】
＜操作部本体＞
まず、本発明の内視鏡用部品を、操作部本体６１に適用した場合の実施形態について説明する。
【００５０】
図２は、本発明の内視鏡用部品を操作部本体に適用した場合の実施形態を示す拡大図であり、図３は、図２に示す操作部本体の一部を示す縦断面図である。
【００５１】
操作部本体６１は、術者等が内視鏡を操作するために把持する部位である。操作部本体６１は、基材６１１の外表面と光触媒層６１３との間に中間層６１２を有してなるものである。図２に示す操作部本体６１は、基材６１１の外表面上に形成された中間層６１２と、この中間層６１２上に形成された光触媒層６１３とで構成されている。
【００５２】
基材６１１は、その少なくとも外表面付近が樹脂材料で構成されるものであり、基材６１１全体が樹脂材料で構成されるもの、外表面付近のみが樹脂材料で構成されるもののいずれであってもよい。この樹脂材料としては、通常、比較的硬質な樹脂材料が用いられ、その具体例としては、例えば、変性ポリフェニレンオキシド、ポリカーボネート、ポリサルフォン、ポリエーテルサルフォン、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、アクリル系樹脂や、これらを任意に組み合わせたもの（ブレンド樹脂、ポリマーアロイ等）が挙げられる。
【００５３】
また、前記樹脂材料中には、必要に応じて、各種添加物を添加するようにしてもよい。
【００５４】
この添加物としては、例えば、可塑剤、無機フィラー、顔料、各種安定剤（酸化防止剤、光安定剤、帯電防止剤、ブロッキング防止剤）、Ｘ線造影剤等が挙げられる。
【００５５】
この基材６１１の外表面上には、中間層６１２が形成され、この中間層６１２上には、二酸化チタン（ＴｉＯ２）を含有する光触媒層６１３が形成されている。
【００５６】
中間層６１２は、光触媒層６１３と基材６１１の外表面とが直接接触するのを防止して、光触媒層６１３の光触媒作用による基材６１１の酸化・劣化を防止する機能を有するものである。
【００５７】
仮に、基材６１１の外表面上に、直接、光触媒層６１３を形成した場合、樹脂材料で構成される基材６１１の外表面付近が、光触媒層６１３が含有する二酸化チタンの光触媒作用により経時的に酸化・劣化する。その結果、光触媒層６１３が基材６１１から容易に剥離してしまうという問題がある。
【００５８】
これに対し、基材６１１と光触媒層６１３との間に中間層６１２を介在させることにより、二酸化チタンの光触媒作用による基材６１１の外表面付近の酸化・劣化が防止される。
【００５９】
また、中間層６１２は、光触媒層６１３と基材６１１との密着性を向上させる機能も有している。
【００６０】
このような中間層６１２は、主として無機化合物で構成されたものが好ましい。無機化合物を主材料とする中間層６１２は、二酸化チタンの光触媒作用により酸化・劣化することが極めて低く、その結果、基材６１１の外表面が、二酸化チタンの光触媒作用により酸化・劣化することを好適に防止することができる。
【００６１】
また、このような無機化合物としては、基材６１１に用いられる樹脂材料との反応性に乏しいものであるのが好ましく、その具体例としては、例えば、ペルオキソチタン酸、酸化マグネシウム、酸化ジルコニウムのような酸化物、シリコン等が挙げられ、これらの中でも、ペルオキソチタン酸（ＰＴＡ）が好ましい。ペルオキソチタン酸は、基材６１１に用いられる樹脂材料との反応性が極めて低い化合物である。また、ペルオキソチタン酸は、二酸化チタンや各種樹脂材料との親和性も高いので、中間層６１２をペルオキソチタン酸を主材料として構成することにより、基材６１１と光触媒層６１３との密着性を向上させることができる。
【００６２】
この中間層６１２の平均厚さは、特に限定されないが、０．００１〜０．１ｍｍであるのが好ましく、０．００１〜０．０６ｍｍであるのがより好ましい。中間層６１２が薄過ぎると、基材６１１の外表面と光触媒層６１３とを十分に隔絶することができず、基材６１１に用いる樹脂材料の種類等によっては、二酸化チタンの光触媒作用による基材６１１の外表面付近の酸化・劣化を十分に防止することができないおそれがある。一方、中間層６１２を前記範囲を超えて厚くしようとすると、中間層６１２の形成方法等によっては、均一な厚さの中間層６１２を得ることが困難となるおそれがある。
【００６３】
このような中間層６１２は、前記無機化合物を含む液（溶液または分散液）を、例えば、ディッピング、滴下、ドクターブレード、スピンコート、刷毛塗り、スプレー塗装、ロールコーター等の各種塗布法により、基材６１１の外表面上に塗布して形成することができる。かかる塗布法によれば、容易かつ短時間で、中間層６１２を形成することができる。
【００６４】
この場合、塗布液に用いる溶媒または分散媒としては、例えば、水や、メチルエチルケトン（ＭＥＫ）、アセトン、ジエチルケトン、メチルイソブチルケトン（ＭＩＢＫ）、メチルイソプロピルケトン（ＭＩＰＫ）、シクロヘキサノン等のケトン系溶媒、メタノール、エタノール、イソプロパノール、エチレングリコール、ジエチレングリコール（ＤＥＧ）、グリセリン等のアルコール系溶媒、ジエチルエーテル、ジイソプロピルエーテル、１，２−ジメトキシエタン（ＤＭＥ）、１，４−ジオキサン、テトラヒドロフラン（ＴＨＦ）、テトラヒドロピラン（ＴＨＰ）、アニソール、ジエチレングリコールジメチルエーテル（ジグリム）等のエーテル系溶媒、メチルセロソルブ、エチルセロソルブ、フェニルセロソルブ等のセロソルブ系溶媒、ヘキサン、ペンタン、ヘプタン、シクロヘキサン等の脂肪族炭化水素系溶媒、トルエン、キシレン、ベンゼン等の芳香族炭化水素系溶媒、ピリジン、ピラジン、フラン、ピロール、チオフェン等の芳香族複素環化合物系溶媒、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド（ＤＭＡ）等のアミド系溶媒、ジクロロメタン、クロロホルム、四塩化炭素、１，２−ジクロロエタン等のハロゲン化合物系溶媒、酢酸エチル、酢酸メチル、ギ酸エチル等のエステル系溶媒、ジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）、スルホラン等の硫黄化合物系溶媒、アセトニトリル、プロピオニトリル等のニトリル系溶媒等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を混合して用いることができる。
【００６５】
なお、中間層６１２の形成方法としては、これに限定されるものではなく、中間層６１２に用いる材料の種類に応じて、例えば、電解めっき、浸漬めっき、無電解めっき、真空蒸着、スパッタリング、熱ＣＶＤ、プラズマＣＶＤ、レーザーＣＶＤ、イオンプレーティング等の各種薄膜形成法を用いることもできる。
【００６６】
また、中間層６１２における無機化合物の含有量は、中間層６１２全体で均一であってもよいし、例えば、その厚さ方向に変化するようなもの等であってもよい。
【００６７】
このような中間層６１２上には、二酸化チタンを含有する光触媒層６１３が形成されている。
【００６８】
操作部本体６１は、光触媒層６１３が含有する二酸化チタンの光触媒作用により、その外表面において、優れた抗菌作用および消臭作用が発揮される。
【００６９】
すなわち、光触媒層６１３に光が照射され、二酸化チタンが光（紫外線）を吸収すると、この二酸化チタンの光触媒作用により空気中の水分と酸素とが反応してヒドロキシラジカル（・ＯＨ）と活性酸素（Ｏ２−）が生成される。このうち、活性酸素は、さらに、空気中の水分と反応して過酸化水素が生成される。
【００７０】
そして、過酸化水素は、光触媒層６１３（操作部本体６１）の外表面に付着した病原体（細菌やウィルス）の細胞膜を破壊することにより、抗菌作用を発揮する。一方、ヒドロキシラジカルは、極めて高い酸化力を有し、光触媒層６１３（操作部本体６１）の外表面に付着した各種有機物を酸化分解する。この際、臭い成分である有機物を分解することにより、消臭作用が発揮される。
【００７１】
このように、二酸化チタンを含有する光触媒層６１３を設けることにより、操作部本体６１自体に抗菌作用および消臭作用が付与されるので、洗浄・消毒・滅菌処理の条件を比較的緩和なものとすることができ、その結果、操作部本体６１（電子内視鏡１０）の劣化の進行をより確実に低下させることができる。
【００７２】
ここで、二酸化チタンの結晶構造には、例えば、アナターゼ型、ルチル型、ブルッカイト型が存在するが、用いる二酸化チタンとしては、主としてアナターゼ型のものを用いるのが好ましい。アナターゼ型の二酸化チタンは、特に高い光触媒活性を有しているので、このような二酸化チタンを用いることにより、特に優れた抗菌作用および消臭作用を発揮する光触媒層６１３（操作部本体６１）を得ることができる。
【００７３】
また、二酸化チタンの形状は、特に限定されず、いかなるものであってもよいが、粒状をなすものが好ましい。粒状の二酸化チタンを用いることにより、二酸化チタンの光との接触面積を増大させることができ、光触媒層６１３における抗菌作用および消臭作用をより向上させることができる。
【００７４】
粒状の二酸化チタンを用いる場合、その平均粒径は、０．１〜５０μｍ程度であるのが好ましい。二酸化チタンの平均粒径を前記範囲とすることにより、二酸化チタンの光との接触面積を十分に確保することができる。
【００７５】
この光触媒層６１３における二酸化チタンの含有量は、特に限定されないが、１０〜６０体積％であるのが好ましい。二酸化チタンの含有量が少な過ぎると、二酸化チタンの種類等によっては、光触媒層６１３における抗菌作用および消臭作用が十分に発揮されないおそれがある。一方、二酸化チタンの含有量を前記範囲を超えて多くしても、製造コストの増大を招くだけで、それ以上の効果の増大が見込めない。
【００７６】
また、光触媒層６１３の平均厚さは、特に限定されないが、０．００１〜０．１ｍｍであるのが好ましい。光触媒層６１３が薄過ぎると、光触媒層６１３に含まれる二酸化チタンの絶対量が少なくなり過ぎ、その結果、二酸化チタンの種類等によっては、光触媒層６１３における抗菌作用および消臭作用が十分に発揮されないおそれがある。一方、光触媒層６１３を前記範囲を超えて厚くしようとすると、光触媒層６１３の形成方法等によっては、均一な厚さの光触媒層６１３を得ることが困難となるおそれがある。
【００７７】
このような光触媒層６１３は、二酸化チタンを含む液（分散液）を、例えば、ディッピング、滴下、ドクターブレード、スピンコート、刷毛塗り、スプレー塗装、ロールコーター等の各種塗布法により、中間層６１２上に塗布して形成することができる。かかる塗布法によれば、容易かつ短時間で、光触媒層６１３を形成することができる。
【００７８】
この場合、塗布液に用いる溶媒または分散媒としては、前記中間層６１２の形成方法で挙げたものと同様のものを用いることができる。
【００７９】
なお、光触媒層６１３の形成方法としては、これに限定されず、例えば、電解めっき、浸漬めっき、無電解めっき、真空蒸着、スパッタリング、熱ＣＶＤ、プラズマＣＶＤ、レーザーＣＶＤ、イオンプレーティング等の各種薄膜形成法を用いることもできる。
【００８０】
また、光触媒層６１３は、必要に応じて、各種添加剤を含有するのが好ましい。
【００８１】
この添加剤としては、例えば、中間層６１２の主たる構成材料である無機化合物、染料、顔料のような各種色素、可塑剤、無機フィラー、各種安定剤（酸化防止剤、光安定剤、帯電防止剤、ブロッキング防止剤）、Ｘ線造影剤等が挙げられる。
【００８２】
光触媒層６１３が、中間層６１２の主たる構成材料である無機化合物を含有することにより、光触媒層６１３と中間層６１２との密着性を向上させることができる。
【００８３】
光触媒層６１３が無機化合物を含有する場合、その含有量は、４０〜９０体積％であるのが好ましい。光触媒層６１３が無機化合物を前記範囲の量で含有することにより、光触媒層６１３と中間層６１２との密着性をより向上させることができる。
【００８４】
また、光触媒層６１３における二酸化チタンの含有量は、光触媒層６１３全体で均一であってもよいし、例えば、その厚さ方向に変化するようなもの等であってもよい。
【００８５】
なお、本発明の内視鏡用部品を適用する部材は、操作部６において操作部本体６１のみならず、その他、例えば、操作ノブ６２、６３、送気・送液ボタン６４、吸引ボタン６５等であってもよい。
【００８６】
また、図示の構成では、基材６１１、中間層６１２および光触媒層６１３は、互いに接触しているものであったが、基材６１１と中間層６１２との間、中間層６１２と光触媒層６１３との間には、任意の目的で（例えば、密着性の向上を目的として）、１層または２層以上を追加するようにしてもよい。
【００８７】
＜挿入部可撓管の外皮＞
次に、本発明の内視鏡用部品を挿入部可撓管の外皮に適用した場合の実施形態について説明する。
【００８８】
図４は、本発明の内視鏡用部品を挿入部可撓管の外皮に適用した場合の実施形態を示す拡大半縦断面図である。
【００８９】
以下、図４に示す挿入部可撓管１の構成について説明するが、前記操作部本体６１で説明したのと同様の事項については、その説明を省略する。
【００９０】
図４に示す挿入部可撓管１は、芯材２と、その外周を被覆する外皮（本発明の内視鏡用部品）３とを有している。また、挿入部可撓管１には、内部に、例えば、光ファイバー、電線ケーブル、ケーブルまたはチューブ類（送気・送液チャンネル、鉗子チャンネル等）等の内蔵物（図中省略）を配置、挿通することができる空間２４が設けられている。
【００９１】
芯材２は、螺旋管２１と、螺旋管２１の外周を被覆する網状管（編組体）２２とで構成され、全体としてチューブ状をなしている。この芯材２は、挿入部可撓管１を補強する効果を有する。特に、螺旋管２１と網状管２２を組合わせたことにより、挿入部可撓管１は、十分な機械的強度を確保できる。
【００９２】
螺旋管２１は、帯状材を均一な径で螺旋状に間隔２５をあけて巻いて形成されたものである。帯状材を構成する材料としては、例えば、ステンレス鋼、銅合金等が好ましく用いられる。
【００９３】
網状管２２は、金属製または非金属製の細線２３を複数並べたものを編組して形成されている。細線２３を構成する材料としては、例えば、ステンレス鋼、銅合金等が好ましく用いられる。また、網状管２２を形成する細線２３のうち少なくとも１本が樹脂材料で被覆されていてもよい（図示せず）。
【００９４】
細線２３を樹脂材料で被覆する場合、この樹脂材料は、後述する外皮３の基材（基材層）３１の構成材料（少なくとも基材３１の内表面付近を構成する材料）との相溶性に優れたものであるのが好ましい。これにより、基材３１と芯材２との密着性を向上させることができる。その結果、挿入部可撓管１は、繰り返し使用しても外皮３と芯材２とが剥離し難くなり、耐久性に優れたものとなる。
【００９５】
網状管２２の外周には、編組された細線２３の編み目により隙間２６が形成されている。この隙間２６は、螺旋管２１の外周と重なる位置では凹部となり、螺旋管２１の間隔２５と重なる位置では空間２４に連通する孔となって、芯材２の外周に多数の孔および凹部を形成している。
【００９６】
このような構成の芯材２の外周に、本発明の内視鏡用部品を適用した外皮３が被覆されている。
【００９７】
図４に示すように、外皮３は、基材（基材層）３１と、基材３１の外表面（外周面）上に形成された中間層３２と、この中間層３２上に形成された光触媒層３３とで構成されている。
【００９８】
基材３１の内表面（内周面）には、内周側に向かって突出する多数の突出部（アンカー）４が基材３１から連続して形成されている。各突出部４は、芯材２の外周に形成された多数の孔および凹部内にそれぞれ進入している。前記凹部内に進入した突出部４の先端は、螺旋管２１の外周に達するまで形成されている。前記孔内に進入した突出部４は、より長く形成され、その先端が螺旋管２１の間隔２５に入り込んでいる。
【００９９】
このように突出部４が形成されていることにより、突出部４が芯材２の外周に形成された多数の孔および凹部に係合するので、アンカー効果が生じ、芯材２に対し基材３１が確実に固定される。このため、挿入部可撓管１は、繰り返し使用しても外皮３と芯材２とが剥離し難くなり、耐久性に優れたものとなる。
【０１００】
特に、細線２３が基材３１の構成材料（少なくとも基材３１の内表面付近を構成する材料）との相溶性に優れた樹脂材料で被覆されている場合においては、これらの相乗効果により、挿入部可撓管１の耐久性を、さらに優れたものとすることができる。
【０１０１】
基材３１は、樹脂材料によって構成されている。この樹脂材料としては、通常、柔軟性を有するものが用いられる。柔軟性を有する樹脂材料の具体例としては、例えば、オレフィン系、ウレタン系、シリコーン系、フッ素系等の各種熱可塑性エラストマーや、これらを任意に組み合わせたもの（ブレンド樹脂、ポリマーアロイ等）が挙げられる。
【０１０２】
基材３１の厚さ（突出部４の部分を除く）は、長手方向に沿ってほぼ一定であるのが好ましい。これにより、挿入部可撓管１を体腔に挿入する際の操作性がより向上し、患者の負担もより軽減される。
【０１０３】
基材３１の平均厚さ（突出部４の部分を除く）は、芯材２およびその内部に挿通される器具等を体液等の液体から保護することができ、かつ、挿入部可撓管１の湾曲性を妨げなければ、特に限定されず、通常は、０．１５〜０．９ｍｍ程度、好ましくは０．２〜０．８ｍｍ程度とされる。
【０１０４】
このような基材３１は、基材３１全体にわたって、その構成材料の組成（含有成分の配合比）が均一なものであってもよいし、例えば、構成材料の組成が厚さ方向に順次変化するもの等であってもよい。
【０１０５】
また、基材３１は、芯材２の外周に、例えば、その構成材料である樹脂材料を押出成形すること等により製造することができる。
【０１０６】
そして、この基材層３１の外表面（外周面）上には、前述した中間層６１２と同様の構成の中間層３２が形成され、この中間層３２の上には、前述した光触媒層６１３と同様の構成の光触媒層３３が形成されている。
【０１０７】
このような構成により、挿入部可撓管１においても、前記操作部本体６１で記載したのと同様に、優れた抗菌作用および消臭作用が発揮される。
【０１０８】
＜挿入部可撓管の先端部材＞
次に、本発明の内視鏡用部品を、挿入部可撓管１の先端部５１を構成する先端部材５１０に適用した場合の実施形態について説明する。
【０１０９】
図５は、本発明の内視鏡用部品を挿入部可撓管の先端部を構成する先端部材に適用した場合の実施形態を示す拡大縦断面図である。
【０１１０】
以下、図５に示す挿入部可撓管１の先端部５１の構成について説明するが、前記操作部本体６１で説明したのと同様の事項については、その説明を省略する。
【０１１１】
図５に示す挿入部可撓管１の先端部５１は、先端部材（本発明の内視鏡用部品）５１０を有している。
【０１１２】
この先端部材５１０の先端では、前述した送気・送液チャンネルや鉗子チャンネルが開口している。
【０１１３】
また、先端部材５１０の内側には、被写体に照明光を照射する照明手段４０を構成する部材の一部、および、被写体の画像を撮影する撮像手段３０を構成する部材の一部が固定されている。
【０１１４】
具体的には、先端部材５１０の内側には、照明手段４０を構成する部材の一部として、ライトガイド４１の先端部と投射レンズ４２とが固定され、また、撮像手段３０を構成する部材の一部として、撮像素子３１０、対物レンズ３２０、この対物レンズ３２０を支持する支持体３２５、枠部材３２６および間隔リング３２７、さらに、光学フィルター３２８が固定されている。
【０１１５】
図５に示すように、先端部材５１０は、基材５１１と、基材５１１の外表面（外周面）上に形成された中間層５１２と、この中間層５１２上に形成された光触媒層５１３とで構成されている。
【０１１６】
この基材５１１の構成、中間層５１２の構成、光触媒層５１３の構成は、それぞれ、前述した基材６１１、中間層６１２、光触媒層６１３と同様の構成とすることができる。
【０１１７】
このような構成により、挿入部可撓管１の先端部５１においても、前記操作部本体６１で記載したのと同様に、優れた抗菌作用および消臭作用が発揮される。
【０１１８】
以上、本発明の内視鏡用部品および内視鏡を図示の各実施形態について説明したが、本発明は、これらに限定されるものではない。
【０１１９】
また、本発明の内視鏡用部品は、前記実施形態で説明したような部材以外の部材、例えば、接続部可撓管７の外皮等に適用することもできる。
【０１２０】
また、本発明の内視鏡用部品では、適用する部品の種類に応じて、各層の厚さ（膜厚）を適宜設定するようにすればよい。例えば、本発明の内視鏡用部品を内視鏡挿入部の外皮に適用する場合、内視鏡用可撓管には、可撓性が要求されるので、各層の厚さは比較的薄くするのが好ましく、一方、本発明の内視鏡用部品を操作部を構成する部材に適用する場合、操作部の表面には、内視鏡の操作時に作業者の手が頻繁に触れたり、摺動する部品が多く設けられており、磨耗しやすいので、各層（特に、光触媒層）の厚さは比較的厚くするのが好ましい。
【０１２１】
また、前記各実施形態では、光触媒層を基材の外表面側に設ける場合を代表して説明したが、本発明では、光触媒層を基材の内表面側に設けるようにしてもよいことは言うまでもない。
【０１２２】
【実施例】
次に、本発明の具体的実施例について説明する。
【０１２３】
（実施例１Ａ）
まず、ポリサルフォン（アモコ・パフォーマンスプロダクツ社製、「ユーデル」）を用いて、圧縮成形により、図２に示すような操作部本体とほぼ等しい形状および寸法の基材を得た。
【０１２４】
次に、この基材を脱脂洗浄した後、基材の外表面上にペルオキソチタン酸（無機化合物）水溶液を塗布・乾燥して、平均厚さ０．０２ｍｍの中間層を形成した。
【０１２５】
次に、この中間層上に、ペルオキソチタン酸（無機化合物）水溶液に、粒状の二酸化チタン（平均粒径１０μｍ）を分散させた分散液を塗布・乾燥して、平均厚さ０．０２ｍｍの光触媒層を形成した。
これにより、図２に示すような操作部本体を得た。
【０１２６】
なお、光触媒層における二酸化チタンの含有量は、４０体積％、ペルオキソチタン酸の含有量は、６０体積％とした。
次に、この操作部本体を用いて、図１に示すような電子内視鏡を組立てた。
【０１２７】
（実施例２Ａ〜１５Ａ）
各層における条件を、表１に示すようにした以外は、前記実施例１Ａと同様にして操作部本体を作製し、電子内視鏡を組立てた。
【０１２８】
（比較例１Ａ）
中間層を省略した以外は、前記実施例６Ａと同様にして操作部本体を作製し、電子内視鏡を組立てた。
【０１２９】
（比較例２Ａ）
中間層および光触媒層を省略した以外は、前記実施例１Ａと同様にして操作部本体を作製し、電子内視鏡を組立てた。
【０１３０】
（実施例１Ｂ）
まず、幅３ｍｍのステンレス製の帯状材を巻回して、外径９ｍｍ、内径７ｍｍの螺旋管を作製した。
【０１３１】
次に、直径０．１ｍｍのステンレス製の細線を１０本ずつ並べたものを編組みした網状管を作製した。細線のうち１本は、ウレタン系熱可塑性エラストマー（エム・ディ化成社製、「ペレセン」）でコーティングしたものを用いた。この網状管で螺旋管を被覆し、芯材を得た。
【０１３２】
次に、芯材の外周に、前記と同様のウレタン系熱可塑性エラストマーを押出成形して、平均厚さ０．４ｍｍの基材層（基材）を被覆した。
【０１３３】
次に、この基材層の外表面を脱脂洗浄した後、基材層の外表面上にペルオキソチタン酸（無機化合物）水溶液を塗布・乾燥して、平均厚さ０．０２ｍｍの中間層を形成した。
【０１３４】
次に、この中間層上に、ペルオキソチタン酸（無機化合物）水溶液に、粒状の二酸化チタン（平均粒径１０μｍ）を分散させた分散液を塗布・乾燥して、平均厚さ０．０２ｍｍの光触媒層を形成した。
【０１３５】
これにより、長さ１．５ｍの図４に示すような挿入部可撓管（内視鏡用可撓管）を作製した。
【０１３６】
なお、光触媒層における二酸化チタンの含有量は、４０体積％、ペルオキソチタン酸の含有量は、６０体積％であった。
次に、この挿入部可撓管を用いて、図１に示すような電子内視鏡を組立てた。
【０１３７】
（実施例２Ｂ〜１５Ｂ）
各層における条件を、表２に示すようにした以外は、前記実施例１Ｂと同様にして操作部本体を作製し、電子内視鏡を組立てた。
【０１３８】
（比較例１Ｂ）
中間層を省略した以外は、前記実施例６Ｂと同様にして挿入部可撓管を作製し、電子内視鏡を組立てた。
【０１３９】
（比較例２Ｂ）
中間層および光触媒層を省略した以外は、前記実施例１Ｂと同様にして挿入部可撓管を作製し、電子内視鏡を組立てた。
【０１４０】
（実施例１Ｃ）
まず、ポリサルフォン（アモコ・パフォーマンスプロダクツ社製、「ユーデル」）を用いて、圧縮成形により、図５に示すような挿入部可撓管の先端部を構成する先端部材とほぼ等しい形状および寸法をなす基材を得た。
【０１４１】
次に、この基材を脱脂洗浄した後、基材の外表面上にペルオキソチタン酸（無機化合物）水溶液を塗布・乾燥して、平均厚さ０．０２ｍｍの中間層を形成した。
【０１４２】
次に、この中間層上に、ペルオキソチタン酸（無機化合物）水溶液に、粒状の二酸化チタン（平均粒径１０μｍ）を分散させた分散液を塗布・乾燥して、平均厚さ０．０２ｍｍの光触媒層を形成した。
これにより、図５に示すような先端部材を作製した。
【０１４３】
なお、光触媒層における二酸化チタンの含有量は、４０体積％、ペルオキソチタン酸の含有量は、６０体積％であった。
【０１４４】
次に、この先端部材を用いて、図１に示すような電子内視鏡を組立てた。
【０１４５】
（実施例２Ｃ〜１５Ｃ）
各層における条件を、表３に示すようにした以外は、前記実施例１Ｃと同様にして先端部材を作製し、電子内視鏡を組立てた。
【０１４６】
（比較例１Ｃ）
中間層を省略した以外は、前記実施例６Ｃと同様にして先端部材を作製し、電子内視鏡を組立てた。
【０１４７】
（比較例２Ｃ）
中間層および光触媒層を省略した以外は、前記実施例１Ｃと同様にして先端部材を作製し、電子内視鏡を組立てた。
【０１４８】
［評価］
各実施例および各比較例で作製した電子内視鏡に対して、それぞれ、次の評価試験Ｉ〜ＩＩＩを行った。
【０１４９】
評価試験Ｉ（抗菌性評価試験）
抗菌性試験は、銀等無機抗菌剤研究会の「抗菌加工製品の抗菌力試験法Ｉ（１９９５年版）フィルム密着法」に準じて行った。
【０１５０】
［接種菌液の調製］
試験菌として、大腸菌および黄色ブドウ球菌を用いた。
【０１５１】
まず、これらの試験菌を、それぞれ、普通寒天培地（ＳＡ培地）で培養した。
次に、普通ブイヨン培地（ＮＢ培地）を滅菌精製水で５００倍に希釈し、ｐＨを約７に調整した「１／５００ＮＢ培地」に、各試験菌を分散させた。
これにより、接種菌液を得た。
【０１５２】
［抗菌性評価］
各実施例および各比較例の内視鏡用部品の外表面に、大腸菌を含む接種菌液０．５ｍＬと、黄色ブドウ球菌を含む接種菌液０．５ｍＬとを、それぞれ、３箇所ずつ接種し、各接種菌液の上に４５ｍｍ×４５ｍｍのポリエチレンフィルムを被せた。
【０１５３】
次に、この状態で、各電子内視鏡を、温度３５℃、湿度９５％ＲＨの環境下に２４時間放置した後、生菌数を測定した。
【０１５４】
この生菌数を、初期の大腸菌および黄色ブドウ球菌の数と比較して、抗菌性について、以下の４段階の基準に従って評価した。
【０１５５】
なお、大腸菌および黄色ブドウ球菌の生菌数については、それぞれ、接種菌液を接種した３箇所の平均値とした。
【０１５６】
◎：大腸菌および黄色ブドウ球菌の数が、いずれも初期の０．１％未満
○：大腸菌および黄色ブドウ球菌の数のいずれか一方が初期の０．１％未満、他方が０．１％以上、１％未満
△：大腸菌および黄色ブドウ球菌の数が、いずれも初期の０．１％以上、１％未満
×：大腸菌および黄色ブドウ球菌の数のいずれか一方が初期の０．１％以上、１％未満、他方が１％以上
【０１５７】
評価試験ＩＩ（消臭力評価試験）
各電子内視鏡を、それぞれ、別個のガラス製の透明容器内に収納し、各透明容器内に硫化水素を供給した。なお、各透明容器内の硫化水素濃度を、２０ｐｐｍとなるように調整した。
【０１５８】
各透明容器内の電子内視鏡に対して、それぞれ、波長２５０ｎｍの紫外線を２０分間照射した。
【０１５９】
２０分経過後、各透明容器内の硫化水素濃度を測定して、消臭力について、以下の４段階の基準に従って評価した。
【０１６０】
◎：硫化水素濃度０ｐｐｍ
○：硫化水素濃度５ｐｐｍ未満
△：硫化水素濃度５〜１０ｐｐｍ
×：硫化水素濃度１１ｐｐｍ以上
【０１６１】
評価試験ＩＩＩ（耐久性評価試験）
各電子内視鏡に対して、それぞれ、波長２５０ｎｍの紫外線を４８時間照射した。
【０１６２】
４８時間経過後、各内視鏡用部品（操作部本体、挿入部可撓管の外皮または挿入部可撓管の先端部材）の表面状態を目視にて観察し、耐久性について、以下の４段階の基準に従って評価した。
【０１６３】
◎：光触媒層に全く変化なし
○：光触媒層の剥離が僅かに認められる
△：光触媒層の剥離が目立つ
×：光触媒層の大部分が剥離
これらの各評価試験Ｉ〜ＩＩＩを、表１〜表３に示す。
【０１６４】
【表１】
2004097501.tif 000003
【０１６５】
【表２】
2004097501.tif 000004
【０１６６】
【表３】
2004097501.tif 000005
【０１６７】
各実施例で作製した電子内視鏡は、いずれも、抗菌性、消臭力および耐久性に優れるものであった。
【０１６８】
また、中間層の平均厚さ、光触媒層における二酸化チタンの含有量、その平均粒径、光触媒層におけるペルオキソチタン酸の含有量、光触媒層の平均厚さを適宜設定することにより、前記効果が向上することが確認された。
【０１６９】
これに対して、光触媒層を有さない比較例２Ａ、２Ｂおよび２Ｃの電子内視鏡は、いずれも、抗菌性を有さないものであった。
【０１７０】
また、基材の外表面に直接光触媒層を形成した比較例１Ａ、１Ｂおよび１Ｃの電子内視鏡は、基材の外表面からの光触媒層の剥離が著しく、耐久性は極めて低いものであった。
【０１７１】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、優れた抗菌作用および消臭作用が発揮される。
【０１７２】
このため、洗浄・消毒・滅菌処理の条件を比較的緩和なものとすることができ、その結果、劣化の進行をより確実に低下させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】電子内視鏡（電子スコープ）を示す全体図である。
【図２】本発明の内視鏡用部品を操作部本体に適用した場合の実施形態を示す拡大図である。
【図３】図２に示す操作部本体の一部を示す縦断面図である。
【図４】本発明の内視鏡用部品を挿入部可撓管の外皮に適用した場合の実施形態を示す拡大半縦断面図である。
【図５】本発明の内視鏡用部品を挿入部可撓管の先端部を構成する先端部材に適用した場合の実施形態を示す拡大縦断面図である。
【符号の説明】
１　　　　　　挿入部可撓管
２　　　　　　芯材
２１　　　　　螺旋管
２２　　　　　網状管
２３　　　　　細線
２４　　　　　空間
２５　　　　　間隔
２６　　　　　隙間
３　　　　　　外皮
３１　　　　　基材
３２　　　　　中間層
３３　　　　　光触媒層
４　　　　　　突出部
５　　　　　　湾曲部
５１　　　　　先端部
５１０　　　　先端部材
５１１　　　　基材
５１２　　　　中間層
５１３　　　　光触媒層
６　　　　　　操作部
６１　　　　　操作部本体
６１１　　　　基材
６１２　　　　中間層
６１３　　　　光触媒層
６２、６３　　操作ノブ
６４　　　　　送気・送液ボタン
６５　　　　　吸引ボタン
６６　　　　　操作レバー
７　　　　　　接続部可撓管
８　　　　　　光源差込部
８１　　　　　光源用コネクタ
８２　　　　　画像信号用コネクタ
１０　　　　　電子内視鏡
４０　　　　　照明手段
４１　　　　　ライトガイド
４２　　　　　投射レンズ
３０　　　　　撮像手段
３１０　　　　撮像素子
３２０　　　　対物レンズ
３２５　　　　支持体
３２６　　　　枠部材
３２７　　　　間隔リング
３２８　　　　光学フィルター
【図１】
2004097501.tif 000006
【図２】
2004097501.tif 000007
【図３】
2004097501.tif 000008
【図４】
2004097501.tif 000009
【図５】
2004097501.tif 000010