(57)【要約】【課題】サーマルヘッドの温度を安定化させて温度調整の効率を良くし、省電力化を図る。【解決手段】サーマルヘッド２５内に、ヒートパイプ４２を蓄熱部材４３で覆った蓄熱部４０を埋設する。ヒートパイプ４２の一端に、熱電素子からなる温度調整部４５を接続する。印画の前に温度調整部４５でヒートパイプ４２を加熱して、発熱素子アレイ３１をバイアス加熱温度に上昇させる。印画時には、ヒートパイプ４２の加熱によってバイアス加熱を行ない、発熱素子アレイ３１の発熱によって階調加熱を行なう。サーマルヘッド２５は、蓄熱部４０によって温度が安定及び均一化されるので温度調整範囲が小さくなり、大きな電力消費は発生しない。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーマルヘッドにライン状に設けられた複数の発熱素子を記録紙に圧接させ、各発熱素子を発熱させて記録紙に印画を行なうサーマルプリンタにおいて、
前記サーマルヘッドに蓄熱部を設け、この蓄熱部にヒートパイプを内蔵したことを特徴とするサーマルプリンタ。
【請求項２】
前記ヒートパイプの少なくとも一端に、ヒートパイプの温度を調整する温度調整手段を接続したことを特徴とする請求項１記載のサーマルプリンタ。
【請求項３】
前記温度調整手段でヒートパイプを加熱し、サーマルヘッドの予熱を行なうことを特徴とする請求項１または２記載のサーマルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サーマルプリンタに関し、更に詳しくは、サーマルヘッドに蓄熱部を設けたサーマルプリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
カラー感熱プリンタは、サーマルヘッドに取り付けられた複数個の発熱素子をカラー感熱記録紙に圧接させ、プリントデータに合わせて各発熱素子を発熱させることで多階調のカラー印画を行なっている。適切な濃度及びグレーバランスのプリントを得るには、カラー感熱記録紙の発色特性に合わせて発熱素子を規定の温度に発熱させる必要がある。
【０００３】
１個の画素を記録するために、各発熱素子ごとにバイアス加熱と階調加熱とが行なわれている。バイアス加熱は、感熱発色層が発色する直前の温度まで発熱素子を加熱することをいう。階調加熱は、発熱素子の温度をバイアス加熱以上の温度で変化させて感熱発色層の発色濃度を制御するものである。
【０００４】
稼働直後のカラー感熱プリンタは、サーマルヘッドが冷えているため、バイアス加熱が完了するまでに相当の時間を要する。また、連続印画、すなわち階調加熱が連続して行なわれると、サーマルヘッドが規定温度以上に過熱してしまい、適正な印画が行なえなくなる。そのため、従来のカラー感熱プリンタでは、サーマルヘッドのベースにアルミニウム等の熱伝導性の良い材質を使用して、加熱及び冷却が迅速に行なえるようにしている。また、冷却性能向上のために、サーマルヘッドにはヒートシンクや冷却ファン等が取り付けられている。
【０００５】
熱伝導性に優れたサーマルヘッドは、温度変化が早いため、温度調整が難しい。そのため、従来のカラー感熱プリンタの温度調整では、発熱素子による加熱と冷却ファンによる冷却とを同時に行ない、加熱と冷却とのバランスを調整することでサーマルヘッドの温度を規定レベルに保つようにしている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記温度調整方法は、熱エネルギーのロスが非常に大きい。また、従来のカラー感熱プリンタでは、実際に印画に使用される電力は全体の消費電力の僅か１０％程度であり、サーマルヘッドの温度調整に使用される電力の大部分は無駄に消費されていた。
【０００７】
本発明は、サーマルヘッドの温度調整の効率化とともに電力消費を低減し、かつ印画速度及び印画品質の向上を図ること目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、本発明のサーマルプリンタは、ヒートパイプを内蔵した蓄熱部をサーマルヘッドに設けたものである。これによれば、蓄熱部によってサーマルヘッドの温度を安定させることができる。
【０００９】
また、ヒートパイプの一端に温度調整手段を設けてもよい。この温度調整手段により、サーマルヘッドを予熱することもできる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明を実施したカラー感熱プリンタの構成を示す概略図である。このカラー感熱プリンタでは、記録媒体として長尺のカラー感熱記録紙１０が用いられる。カラー感熱記録紙１０は、ロール状に巻かれた記録紙ロール１１の形態でカラー感熱プリンタにセットされる。記録紙ロール１１は、外周に当接された給紙ローラ１２によって回転され、カラー感熱記録紙１０の送り出しと巻き戻しとが行なわれる。
【００１１】
図２は、カラー感熱記録紙１０の層構造の一例を示す説明図である。カラー感熱記録紙１０は、シアンに発色するシアン感熱発色層１４と、マゼンタに発色するマゼンタ感熱発色層１５と、イエローに発色するイエロー感熱発色層１６と、保護層１７とが支持体１８の上に順次層設されている。
【００１２】
図３のグラフに示すように、最上層のイエロー感熱発色層（Ｙ）１６は熱感度が最も高く、小さな熱エネルギーでイエローに発色する。最下層となるシアン感熱発色層（Ｃ）１４は熱感度が最も低く、大きな熱エネルギーでシアンに発色する。マゼンタ感熱発色層（Ｍ）１５は、イエロー感熱発色層１６とシアン感熱発色層１４との中間程度の熱エネルギーでマゼンタに発色する。
【００１３】
イエローの画素を記録する場合には、イエロー用のバイアス熱エネルギーＥｂｙに階調熱エネルギーＥｇｙを加えた熱エネルギーがイエロー感熱発色層１６に与えられる。バイアス熱エネルギーＥｂｙは、イエロー感熱発色層１６が発色する直前の熱エネルギーである。階調熱エネルギーＥｇｙは、記録すべき画素の発色濃度を制御する熱エネルギーであり、イエロー画像の階調レベルに応じて決められる。なお、バイアス加熱エネルギー及び階調加熱エネルギーは、マゼンタ，シアンについても同様であり、記号Ｅｂｍ，Ｅｇｍ，Ｅｂｃ，Ｅｇｃを付してある。
【００１４】
イエロー感熱発色層１６とマゼンタ感熱発色層１５とには、光定着性が付与されている。イエロー感熱発色層１６は、４２０ｎｍの近紫外線が照射されたときに発色能力が消失する。マゼンタ感熱発色層１５は、３６５ｎｍの紫外線が照射されたときに発色能力が消失する。シアン感熱発色層１４は、通常の保存状態では発色しないレベルの熱感度であるため、光定着性は付与されていない。
【００１５】
記録紙ロール１１の送出し方向の下流側には、カラー感熱記録紙１０を挟み込んで搬送する搬送ローラ対２０が配置されている。この搬送ローラ対２０は、搬送モータ２１によって回転駆動されるキャプスタンローラ２２と、このキャプスタンローラ２２に圧接するピンチローラ２３とからなる。カラー感熱記録紙１０は、搬送ローラ対２０によって図中左方の送出し方向と、図中右方の巻戻し方向とに往復搬送される。
【００１６】
記録紙ロール１１と搬送ローラ対２０との間には、サーマルヘッド２５とプラテンローラ２６とがカラー感熱記録紙１０の搬送経路を挟むように配置されている。サーマルヘッド２５は、熱伝導性のよいアルミニウムで形成されたヘッド基板２９と、このヘッド基板２９の下面に取り付けられたアルミナ基板３０とからなる。ヘッド基板２９には、ヘッド基板２９の温度を測定する温度センサ２７が埋設されている。アルミナ基板３０の下面には、多数の発熱素子がカラー感熱記録紙１０の搬送方向（副走査方向）と直交する方向（主走査方向）にライン状に設けられた発熱素子アレイ３１が形成されている。
【００１７】
プラテンローラ２６は、発熱素子アレイ３１に対面する位置で搬送経路の下方に配置されている。また、プラテンローラ２６は、上下方向で移動自在とされており、図示しないバネによってサーマルヘッド２５に圧接する方向に付勢されている。
【００１８】
サーマルヘッド２５は、搬送ローラ対２０によって送出し方向に搬送されるカラー感熱記録紙１０に圧接し、発熱素子アレイ３１の各発熱素子を発熱させて各感熱発色層を発色させる。プラテンローラ２６は、カラー感熱記録紙１０の搬送に応じて従動回転して、カラー感熱記録紙１０と発熱素子アレイ３１との摺接を補助する。
【００１９】
サーマルヘッド２５の送出し方向の下流側には、光定着器を構成するイエロー用定着ランプ３３と、マゼンタ用定着ランプ３４とが配置されている。イエロー用定着ランプ３３は、発光ピークが４２０ｎｍの近紫外線を放射して、カラー感熱記録紙１０のイエロー感熱発色層１６を定着する。マゼンタ用定着ランプ３４は３６５ｎｍの紫外線放出してマゼンタ感熱発色層１５を定着する。
【００２０】
イエロー用定着ランプ３３の送出し方向の下流側には、長尺のカラー感熱記録紙１０を記録エリアごとにカットするカッター３６が設けられている。カッター３６の下流側には、カットされたシート状のカラー感熱記録紙１０を排出する排紙口３７が配置されている。
【００２１】
サーマルヘッド２５の主走査方向断面である図４に示すように、発熱素子アレイ３１の上方で、ヘッド基板２９とアルミナ基板３０との間には、蓄熱部４０が設けられている。また、サーマルヘッド２５の副走査方向断面である図５に示すように、蓄熱部４０は、発熱素子アレイ３１の長手方向の全域に渡って設けられている。
【００２２】
サーマルヘッド２５の分解斜視図である図６に示すように、蓄熱部４０は、周知のヒートパイプ４２と、このヒートパイプ４２が挿入される穴４３ａが形成された長方形の蓄熱部材４３とからなる。
【００２３】
ヒートパイプ４２は、銅等の熱伝導性の良い材質で略円筒形状に形成された容器の中に、少量の作動液とその温度での飽和蒸気とが封入され密閉されたものである。容器の内壁には、作動液を保持，環流させるウィックと呼ばれる構造が形成されている。ヒートパイプ４２は、応答性の速い熱輸送による冷却作用がよく知られている。また、熱輸送によってヒートパイプ４２の長手方向の全域の温度が均一になるという、温度分布の均一化作用を生じることもヒートパイプの大きな特徴の一つである。
【００２４】
蓄熱部材４３は、例えば、プラスチック等の熱抵抗の高い材質で形成されている。蓄熱部材４３は、ヘッド基板２９に形成された溝２９ａに収納されてヒートパイプ４２とヘッド基板２９及びアルミナ基板３０との間に介在する。蓄熱部材４３は、ヘッド基板２９及びアルミナ基板３０と、ヒートパイプ４２との間の熱移動を遅くする。
【００２５】
従来のサーマルヘッドは、温度の変動が激しかったため、発熱素子による加熱と冷却ファンによる冷却とを同時に行なって温度調整を行なっていた。しかし、本発明の蓄熱部４０をヘッド基板２９内に設けることで、発熱素子アレイ３１の熱が蓄熱部材４３を介してヒートパイプ４２に蓄えられるので、サーマルヘッド２５の温度を安定させることができる。また、ヒートパイプ４２の温度分布の均一化作用により、発熱素子アレイ３１の長手方向全域での温度ムラを無くすこともできる。
【００２６】
ヒートパイプ４２の一端は、蓄熱部材４３から突出されてサーマルヘッド２５の側方に配置されている。ヒートパイプ４２の突出部分には、ヒートパイプ４２を介してサーマルヘッド２５の温度調整を行なう温度調整部４５が取り付けられている。この温度調整部４５は、ヒートパイプ４２の一端が挿入される穴４６ａが形成された伝熱ブロック４６と、この伝熱ブロック４６に取り付けられた熱電素子４７とからなる。伝熱ブロック４６は、アルミニウム等の熱伝導性の高い材質で形成されている。
【００２７】
温度調整部４５は、上記ヒートパイプ４２の温度分布の均一化作用を利用してサーマルヘッド２５を加熱し、カラー感熱記録紙１０の各感熱発色層１４〜１６のバイアス加熱を行なう。
【００２８】
具体的には、熱電素子４７で伝熱ブロック４６を加熱することにより、サーマルヘッド２５内に埋設されているヒートパイプ４２の全域を均一な温度にする。このヒートパイプ４２の温度を蓄熱部材４３を介してヘッド基板２９に伝えることで、発熱素子アレイ３１の温度がカラー感熱記録紙１０の各感熱発色層１４〜１６をバイアス加熱できる温度（バイアス加熱温度）になるように、サーマルヘッド２５を発熱させる。また、階調加熱時にサーマルヘッド２５の温度が上昇しすぎた場合には、熱電素子４７を冷却動作させ、ヒートパイプ４２を冷却してサーマルヘッド２５の温度を下げることもできる。
【００２９】
なお、ヒートパイプ４２とヘッド基板２９との間に蓄熱部材４３を介在させているのは、階調加熱時に発熱素子アレイ３１の熱がヒートパイプ４２に吸収されるのを防止するためである。例えば、ヒートパイプ４２とヘッド基板２９とを直接接触させると、階調加熱時の発熱素子アレイ３１の温度がヒートパイプ４２に吸収され、発熱素子アレイ３１の温度が低下することがある。発熱素子アレイ３１の温度が低下すると、感熱発色層が目標濃度に発色しなくなり、プリント品質が低下してしまう。しかし、ヒートパイプ４２とヘッド基板２９との間に蓄熱部材４３を介在させると、発熱素子アレイ３１とヒートパイプ４２との間の熱移動が遅くなるので、発熱素子アレイ３１の急激な温度低下を防止することができる。
【００３０】
図７は、カラー感熱プリンタの電気的構成を示すブロック図である。カラー感熱プリンタは、ＣＰＵやＲＯＭ及びＲＡＭ等からなるシステムコントローラ５０によって全体が制御される。システムコントローラ５０には、画像信号処理部５１，搬送モータ２１を駆動するモータドライバ５２，定着ランプ３３，３４を駆動するランプ駆動回路５３，発熱素子駆動回路５４，熱電素子駆動回路５５，温度センサ２７，操作部５６等が接続されている。カラー感熱プリンタの操作は、操作部５６によって行われる。
【００３１】
画像信号処理部５１は、入力された画像データに色補正や階調補正等の画像処理を施して発熱素子駆動回路５４に入力する。発熱素子駆動回路５４は、画像処理された画像データを各画素の階調レベルに応じた駆動電圧値に変換し、発熱素子アレイ３１を駆動する。
【００３２】
熱電素子駆動回路５５は、システムコントローラ５０の制御に基づいて熱電素子４７を駆動する。システムコントローラ５０は、温度センサ２７から入力されたヘッド基板２９の温度から発熱素子アレイ３１の温度を算出し、発熱素子アレイの温度がバイアス加熱温度を越えないように熱電素子駆動回路５５を制御する。熱電素子駆動回路５５は、システムコントローラ５０の制御に基づいて、熱電素子４７に加熱動作のオン／オフや、加熱温度の調整、冷却動作等を行なわせる。
【００３３】
次に、上記実施形態の作用について、図８のフローチャートを参照しながら説明する。図７に示すように、操作部５６で行なわれたプリント指示は、システムコントローラ５０に入力される。システムコントローラ５０は、モータドライバ５２を制御して搬送モータ２１の回転を開始させる。
【００３４】
図１に示すように、搬送モータ２１は、給紙ローラ１２を図中反時計方向に回転させる。給紙ローラ１２の外周に当接する記録紙ロール１１は、図中時計方向に回転してカラー感熱記録紙１０の先端を搬送経路に向けて送り出す。
【００３５】
カラー感熱記録紙１０の送り出しと同時に、システムコントローラ５０は熱電素子駆動回路５５を制御し、熱電素子４７を発熱させる。熱電素子４７の温度は、図５及び図６に示す伝熱ブロック４６を介してヒートパイプ４２に伝わる。ヒートパイプ４２は、温度分布の均一化作用によって長手方向全体の温度が均一になる。このヒートパイプ４２の温度は、蓄熱部材４３を介してヘッド基板２９とアルミナ基板３０とに伝わり、発熱素子アレイ３１を均一に加熱する。
【００３６】
ヘッド基板２９の温度は、温度センサ２７によって測定され、システムコントローラ５０に入力される。システムコントローラ５０は、ヘッド基板２９の温度から発熱素子アレイ３１の温度を算出し、発熱素子アレイ３１の温度がイエロー用バイアス加熱温度になるように熱電素子駆動回路５５を制御する。熱電素子駆動回路５５は、熱電素子４７に加熱動作のオン／オフや、加熱温度の調整、冷却動作等を行なわせる。
【００３７】
カラー感熱記録紙１０の先端がサーマルヘッド２５とプラテンローラ２６との間を通過し、搬送ローラ対２０のキャプスタンローラ２２とピンチローラ２３との間に到達すると、システムコントローラ５０はカラー感熱記録紙１０の搬送をいったん停止する。ピンチローラ２３は、図示しないシフト機構によって移動し、キャプスタンローラ２２との間でカラー感熱記録紙１０を挟み込む。
【００３８】
プラテンローラ２６は、図示しないシフト機構によって移動し、発熱素子アレイ３１との間でカラー感熱記録紙１０を挟み込む。発熱素子アレイ３１のイエロー用バイアス加熱温度がカラー感熱記録紙１０に伝わると、イエロー感熱発色層１６がバイアス加熱される。このバイアス加熱により、カラー感熱記録紙１０が発色することはない。
【００３９】
システムコントローラ５０は、搬送モータ２１によって搬送ローラ対２０を回転させ、カラー感熱記録紙１０を送出し方向に搬送する。カラー感熱記録紙１０の先頭の記録エリアの印画開始位置が発熱素子アレイ３１に達すると、システムコントローラ５０はイエロー画像の印画を開始する。
【００４０】
イエロー画像データは、画像信号処理部５１により色補正や階調補正等の画像処理が施された後、発熱素子駆動回路５４に送られる。発熱素子駆動回路５４は、イエロー画像データを各画素の階調レベルに応じた駆動電圧値に変換して各発熱素子を駆動する。
【００４１】
各発熱素子は、ヒートパイプ４２の加熱によるバイアス熱エネルギーＥｂｙと、発熱素子駆動回路５４に駆動されて発生する階調熱エネルギーＥｇｙとをイエロー感熱発色層１６に与える。これにより、イエロー感熱発色層１６には、バイアス熱エネルギーＥｂｙと階調熱エネルギーＥｇｙとを合計した発色熱エネルギーが与えられ、イエロー画像が１ラインずつ記録される。
【００４２】
なお、印画中に発熱素子アレイ３１の温度が上昇しすぎた場合には、温度調整部４５の熱電素子４７を冷却動作させることで、発熱素子アレイ３１の温度を下げることができる。
【００４３】
また、イエロー画像の印画開始と同時に、システムコントローラ５０は、ランプ駆動回路５３を制御してイエロー用定着ランプ３３を点灯させる。カラー感熱記録紙１０がイエロー用定着ランプ３３に達すると、紫外線がカラー感熱記録紙１０の印画済みの部分に照射され、イエロー感熱発色層１６が定着される。
【００４４】
イエロー画像の印画が完了すると、システムコントローラ５０は図示しないシフト機構によってプラテンローラ２６を移動し、カラー感熱記録紙１０の挟み込みを解除する。また、システムコントローラ５０は、イエロー感熱発色層１６の定着完了とともに、イエロー用定着ランプ３３を消灯し、カラー感熱記録紙１０の送出し方向への搬送を停止する。
【００４５】
システムコントローラ５０は、搬送モータ２１を給紙時と逆方向に回転させて、カラー感熱記録紙１０を巻戻し方向に搬送する。これと同時に、発熱素子アレイ３１の温度がマゼンタ用バイアス加熱温度になるように、熱電素子駆動回路５５を制御する。
【００４６】
カラー感熱記録紙１０の巻き戻しが完了すると、システムコントローラ５０は、カラー感熱記録紙１０の巻戻し方向への搬送をいったん停止する。そして、プラテンローラ２６をカラー感熱記録紙１０に押し当て、再度送出し方向への搬送を開始する。
【００４７】
カラー感熱記録紙１０の先頭の記録エリアの印画開始位置が発熱素子アレイ３１に達すると、システムコントローラ５０はマゼンタ画像の印画を開始する。また、イエロー画像の印画時と同様に、マゼンタ画像の印画開始と同時にマゼンタ用定着ランプ３４が点灯され、マゼンタ感熱発色層１５の定着が行なわれる。
【００４８】
このマゼンタ画像の印画時にも、ヒートパイプ４２の加熱によるバイアス熱エネルギーＥｂｍと、発熱素子の階調熱エネルギーＥｇｍとがマゼンタ感熱発色層１５に与えられる。
【００４９】
マゼンタ画像の印画とマゼンタ感熱発色層１５の定着とが完了すると、システムコントローラ５０は図示しないシフト機構によってプラテンローラ２６を移動し、カラー感熱記録紙１０の挟み込みを解除する。また、マゼンタ用定着ランプ３４を消灯する。
【００５０】
次いで、カラー感熱記録紙１０の送出し方向への搬送を停止し、巻戻し方向への搬送を開始する。その際に、発熱素子アレイ３１の温度がシアン用バイアス加熱温度になるように、熱電素子駆動回路５５を制御する。
【００５１】
カラー感熱記録紙１０の巻き戻しが完了すると、システムコントローラ５０は、カラー感熱記録紙１０の巻戻し方向への搬送をいったん停止する。そして、プラテンローラ２６をカラー感熱記録紙１０に押し当てて、送出し方向に搬送し、シアン画像の印画を開始する。このシアン画像の印画時にも、ヒートパイプ４２の加熱によるバイアス熱エネルギーＥｂｃと、発熱素子による階調熱エネルギーＥｇｃとがマゼンタ感熱発色層１５に与えられる。
【００５２】
シアン画像の記録が終了すると、カラー感熱記録紙１０はさらに送出し方向に搬送され、カッター３６でシート状に切り離される。シート状のカラー感熱記録紙は、排紙口３７からカラー感熱プリンタの外に排出される。
【００５３】
このように、発熱素子アレイ３１によるバイアス加熱を省略することができるので、印画速度を向上させることができる。また、ヒートパイプ４２によって発熱素子アレイ３１の温度が均一化されるので、濃度ムラ等の発生を防止することができる。さらに、蓄熱部４０による蓄熱効果によってサーマルヘッド２５の温度の変動が小さくなるので、熱エネルギーのロスと、温度調整に必要な電力消費とを少なくすることができる。
【００５４】
また、記録開始時から記録終了時まで安定したバイアス加熱を行うことができるから、記録開始時の記録濃度が原画像より低くなるようなことがなく、最初から原画像に忠実な濃度の熱記録を行うことができる。また、連続プリントでも最初のプリントと最後のプリントとで濃度が異なるようなことはない。
【００５５】
また、各発熱素子にかかる負荷が小さくなるので、寿命を延ばすことができる。さらに、バイアス加熱，階調加熱の各制御は、熱電素子駆動回路５５と発熱素子駆動回路５４とで分担して行うので、回路構成と制御とが簡単になる。また、発熱素子の応答性が向上するので、最もパワーを必要とする黒文字の記録時にも尾引き現象や立ち上がり時のシャープネスが大幅に改善される。
【００５６】
なお、上記実施形態では、ヒートパイプの端部に温度調整部を接続したが、ヒートパイプを蓄熱部材で覆ってヘッド基板の内部に完全に埋設してもよい。この場合には、蓄熱部材による蓄熱効果と、ヒートパイプによる温度分布の均一化作用とによって、サーマルヘッドの温度を安定化させることができる。
【００５７】
また、蓄熱部材の材質としては、プラスチックに限られるものではなく、熱抵抗や熱伝導率、加工性等から適宜選択することができる。更に、カラー感熱プリンタを例に説明したが、モノクロ感熱プリンタや、昇華型，熱溶融型のサーマルプリンタ等にも利用することができる。
【００５８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のサーマルプリンタによれば、サーマルヘッドの温度を安定化させることができるので、熱エネルギーのロス及び消費電力が少なく、効率のよい温度調整を行なうことができる。また、発熱素子の温度を均一にすることができるので、印画品質を向上させることができる。
【００５９】
また、ヒートパイプでサーマルヘッドの予熱を行なうこともできるので、プリント時間を短縮化することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したカラー感熱プリンタの構成を示す概略図である。
【図２】カラー感熱記録紙の層構造を示す説明図である。
【図３】感熱発色層の発色特性を示すグラフである。
【図４】サーマルヘッドの主走査方向断面図である。
【図５】サーマルヘッドの副走査方向断面図である。
【図６】サーマルヘッドの構成を示す分解斜視図である。
【図７】カラー感熱プリンタの構成を示すブロック図である。
【図８】カラー感熱プリンタのプリント動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０　カラー感熱記録紙
２５　サーマルヘッド
２６　プラテンローラ
２７　温度センサ
２９　ヘッド基板
３０　アルミナ基板
３１　発熱素子アレイ
４０　蓄熱部
４２　ヒートパイプ
４３　蓄熱部材
４５　温度調整部
４６　伝熱ブロック
４７　熱電素子
５０　システムコントローラ
５４　発熱素子駆動回路
５５　熱電素子駆動回路
【図１】
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【図２】
2004009327.tif 000004
【図３】
2004009327.tif 000005
【図４】
2004009327.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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