(57)【要約】【課題】アッパレールの移動抵抗の低減及び組み立ての容易化を図ることにある。【解決手段】ロアレール１と、アッパレール２と、アッパレール２とロアレール１との間にあって、アッパレール２をロアレール１に対して移動自在に支持するローラ７と、ローラ７を長手方向の一方及び他方の各位置に保持するリテーナ８とを備えたものであって、リテーナ８を、長手方向の軸回りに所定角度ねじったもので構成したものである。即ち、リテーナ８がねじられたもとの形状に戻ろうとする弾性力により、長手方向の一方及び他方の各位置のローラ７をロアレール１及びアッパレール２に当接させるように構成している。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロアレール（１）と、このロアレール（１）の長手方向に沿って移動可能に設けられ、シートを保持するアッパレール（２）と、このアッパレール（２）とロアレール（１）との間にあって、前記アッパレール（２）をロアレール（１）に対して移動自在に支持するローラ（７）と、このローラ（７）を長手方向の一方及び他方の各位置に保持するリテーナ（８）とを備えたシートスライド装置であって、
前記リテーナ（８）は、弾性部材で形成されるとともに、このリテーナの両端に保持されたローラの回動軸線が交差するように長手方向の軸回りに所定角度ねじられた形状に形成されていることを特徴とするシートスライド装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、自動車等に設置されるシートのシートスライド装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のシートスライド装置としては、例えば自動車のシートに適用されたものとして図６に示すものが知られている。このシートスライド装置は、車体の床面に固定されるロアレール１と、このロアレール１の長手方向に移動自在に設けられたアッパレール２と、このアッパレール２とロアレール１との間にあって、アッパレール２をロアレール１に対して移動自在に支持するローラ４とを備えたものが知られている。
【０００３】
アッパレール２は、２つのレール部材２１、２１を組み合わせたもので逆Ｕ字状に構成されており、各レール部材２１は、帯状に延びる鋼板によって形成された本体部２１ａと、この本体部２１ａの下縁部から外側にＬ字状に屈曲された底壁部２１ｂと、この底壁部２１ｂの外縁部から上方に屈曲された側壁部２１ｃとを備えている。即ち、アッパレール２は、各底壁部２１ｂの下面がローラ４に接触するようになっている。また、底壁部２１ｂ上には、鋼球３が配置されている。
【０００４】
ロアレール１は、水平に延びる帯状の鋼板からなる底壁部１ａと、この底壁部１ａの幅方向の外縁部から上方に立ち上がる側壁部１ｂ、１ｂと、各側壁部１ｂの上端部からアッパレール２の底壁部２１ｂの上側に屈曲し鋼球３を保持するガイド壁部１ｃとを備えている。即ち、ロアレール１は、底壁部１ａの上面でローラ４を移動自在に支持するようになっており、ガイド壁部１ｃがアッパレール２の底壁部２１ｂ及び側壁部２１ｃと共同で鋼球３を長手方向（図６の紙面に直交する方向）に移動自在に支持するようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記シートスライド装置においては、底壁部１ａと底壁部２１ｂとの間の寸法とローラ４の径を等しくすることは各部品の寸法ばらつきにより難しい。そのため、例えば図６の右側の部分に示すように、底壁部１ａと底壁部２１ｂとの間の寸法をローラ４の径に対して広くとるいわゆるすきま嵌めの寸法公差のもので構成された場合、通常の状態ではアッパレール２は重力によって下方に移動し、ローラ４とすきまの無い状態にあるが、悪路走行時には、アッパレール２がローラ４から浮き上がって、ローラ４と底壁部１ａ、２１ｂとの間に隙間ｄが生じ、これが繰り返されることでアッパレール２とローラ４の衝突による打音が発生することがある。このため、例えば図６の左側の部分に示すように、底壁部１ａと底壁部２１ｂとの間の寸法が必ずローラ４の径に対して狭くなるいわゆる締まり嵌めの寸法公差のもので構成することにより、隙間をなくし打音の発生を防止するような工夫がなされている。
【０００６】
しかし、上述のように締まり嵌め状態のもので構成すると、アッパレール２のの移動抵抗が増大すると共に、組み立ても困難になるという問題があった。
【０００７】
この発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、打音の発生を防止するとともにアッパレールの移動抵抗の低減及び組み立ての容易化を図ることができるシートスライド装置を提供することを課題としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、この発明は、ロアレール（１）と、このロアレール（１）の長手方向に沿って移動可能に設けられ、シートを保持するアッパレール（２）と、このアッパレール（２）とロアレール（１）との間にあって、前記アッパレール（２）をロアレール（１）に対して移動自在に支持するローラ（７）と、このローラ（７）を長手方向の一方及び他方の各位置に保持するリテーナ（８）とを備えたシートスライド装置であって、前記リテーナ（８）は、弾性部材で形成されるとともに、このリテーナの両端に保持されたローラの回動軸線が交差するように長手方向の軸回りに所定角度ねじられた形状に形成されていることを特徴としている。
【０００９】
そして、上記のように構成された発明においては、ローラ（７）がリテーナ（８）で保持された状態でロアレール（１）とアッパレール（２）との間に配置されると、長手方向の一方及び他方のローラ４がロアレール（１）とアッパレール２とによって押されるため、リテーナ（８）がより真っ直ぐな形状に弾性変形させられることになる。このため、リテーナ（８）は、もとのねじられた状態に戻ろうとする弾性力により、各ローラ（７）の回動軸線を傾むるように回動させ、各ローラ（７）をロアレール（１）及びアッパレール（２）に常に当接させることになる。
【００１０】
従って、ロアレール（１）とアッパレール（２）との間の寸法をローラ（７）の径に対して広くとるいわゆるすきま嵌めの寸法公差のもので構成しても、ローラ（７）とロアレール（１）、あるいはローラ（７）とアッパレール（２）との間に隙間が発生することがなく、ローラ（７）とアッパレール（２）の衝突によって生じる打音の発生を防止することができる。しかも、上述のようにロアレール（１）とアッパレール（２）との間の寸法をローラ（７）の径より広くとることができるので、アッパレールの移動抵抗を低減することができると共に、組み立ての容易化を図ることができる。また、シートを電動モータでスライドさせるパワースライド装置を装備したものにあっては、アッパレールの移動抵抗の低減によって、電動モータの小型、軽量化を図ることができ、この結果コストの低減を図ることができると共に省エネルギ化にも寄与することができるという利点がある。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を実施例に基づき、図１〜図５を参照して説明する。ただし、従来例で示した構成要素と共通する要素には同一の符号を付し、その共通する要素の説明を簡略化する。
【００１２】
この実施例で示すシートスライド装置Ｓは、図１〜図５に示すように、自動車における車体の床面に固定されるロアレール１と、このロアレール１に対して長手方向に移動自在に設けられ、図示しないシートの座部等を保持するアッパレール２と、このアッパレール２とロアレール１との間にあって、アッパレール２をロアレール１に対して移動自在に支持する複数のローラ７と、このローラ７を長手方向の一方及び他方の各端部位置に保持するリテーナ８とを備えたものである。
【００１３】
リテーナ８は、弾性部材である合成樹脂で形成されるとともに、このリテーナ８の両端に保持されたローラ７の回動軸線が交差するように、長手方向の軸回りに所定角度ねじられた形状に形成されており、そのねじられたもとの状態に戻ろうとする弾性力により、長手方向の一方及び他方に位置する各ローラ７を傾むかせてロアレール１及びアッパレール２に常に当接させるようになっている。即ち、各ローラ７は、所定の弾性力をもってロアレール１及びアッパレール２に当接するようになっている。
【００１４】
以下、上記構成についてさらに詳細に説明する。即ち、アッパレール２は、鋼板製（金属板製）のもので一体的に形成されたものであり、断面逆Ｕ字状に形成された本体部２ａと、本体部２ａの各先端部即ち各下縁部から外側にＬ字状に屈曲された底壁部２ｂと、この底壁部２ｂの外縁部から上方に屈曲された側壁部２ｃとを備えている。即ち、アッパレール２は、各底壁部２ｂの下面がローラ７の外周面に接触するように水平に形成されている。
【００１５】
ロアレール１は断面Ｕ字状に形成され、その底壁部１ａには、アッパレール２の各底壁部２ｂに対応する位置にローラ７の案内面１ｄが形成されており、側壁部１ｂの各上縁部を内方に折り返して形成されたガイド壁部１ｃには、樹脂スライダ６が固定されている。この樹脂スライダ６は、底壁部２ｂの上面及び本体部２ａの側面に当接するようになっている。
【００１６】
ローラ７は、ロアレール１における左右に位置する各案内面１ｄ上に配置されており、そのロアレール１の長手方向に所定の間隔があくようにリテーナ８によって保持されている。なお、ローラ７は、鋼材等の金属により円柱状に形成されており、ロアレール１も鋼材等の金属板により一体に形成されている。リテーナ８は、ナイロン（ポリアミド）等の弾性を有する合成樹脂によって一体に形成されており、その長手方向の一方及び他方の各位置において、ローラ７を所定の回動軸線で回転自在に支持するようになっている。また、ローラ７の外周面は、リテーナ８の上下の面から突出し、単独でロアレール１の案内面１ｄ、アッパレール２の底壁部２ｂに当接するようになっている。
【００１７】
また、ロアレール１の案内面１ｄとアッパレール２の底壁部２ｂの下面との間の寸法は、ローラ７の径と同じか、若しくは径より大きくなるように寸法公差が設定されている。一方、リテーナ８の自由状態でのねじれ角は、このリテーナ８及びローラ７をロアレール１とアッパレール２との間に設置した際に、そのねじれ角が少なくとも半分は戻るような角度に設定されている。十分大きな弾性力をもって、ローラ７をロアレール１、アッパレール２に当接させるためである。
【００１８】
また、図５において、９１はシートをスライドさせるパワースライド装置の動力源としての電動モータであり、９２はリードスクリュ、９３はスクリュナットである。リードスクリュ９２、スクリュナット９３は、電動モータ９１の回転運動を直線運動に変換してアッパレール２を直線駆動するためのものであり、その詳細な説明は省略する。
【００１９】
上記のように構成されたシートスライド装置Ｓにおいては、ローラ７及びリテーナ８をロアレール１とアッパレール２との間に設置すると、リテーナ８がねじれた状態からより真っ直ぐな形状に弾性的に変形させられることになる。このため、各ローラ７は、その軸方向の各端部の外周面がロアレール１及びアッパレール２に所定の弾性力で当接することになると共に、樹脂スライダ６もアッパレール２の底壁部２ｂの上面に所定の弾性力で当接することになる。これを図示すると、図１及び図２のようになる。なお、図１は、リテーナ８の一方の側（自動車の前側に対応する）に位置するローラ７がロアレール１及びアッパレール２に当接している状態を示しており、図２は、リテーナ８の他方の側（自動車の後側に対応する）に位置するローラ７がロアレール１及びアッパレール２に当接している状態を示している。
【００２０】
従って、ロアレール１とアッパレール２との間の寸法がローラ７の径より大きなものとなるいわゆるすきま嵌めの寸法公差の状態であっても、ローラ７が、ロアレール１及びアッパレール２に弾性力を持って当接して隙間を解消することができるので、その隙間によって生じるアッパレール２とローラ７の打音の発生を防止することができる。しかも、上記のようにすきま嵌めを基本として構成しているので、アッパレール２の移動抵抗の低減を図ることができると共に、組み立ての容易化を図ることができる。また、アッパレール２の移動抵抗を低減することができることから、電動モータ９１の駆動音を低減できるとともに電動モータ９１の小型、軽量化を図ることができ、この結果コストの低減を図ることができると共に省エネルギ化を図ることができる。
【００２１】
【発明の効果】
この発明においては、ローラ（７）がリテーナ（８）で保持された状態でロアレール（１）とアッパレール（２）との間に配置されると、長手方向の一方及び他方のローラ４がロアレール（１）とアッパレール２とによって押されるため、リテーナ（８）がより真っ直ぐな形状に弾性変形させられることになる。このため、リテーナ（８）は、もとのねじられた状態に戻ろうとする弾性力により、各ローラ（７）をロアレール（１）及びアッパレール（２）に常に当接させることになる。
【００２２】
従って、ロアレール（１）とアッパレール（２）との間の寸法をローラ（７）の径に対して広くとるいわゆるすきま嵌めの寸法公差のもので構成しても、ローラ（７）とロアレール（１）、あるいはローラ（７）とアッパレール（２）との間に隙間が発生することがなく、ローラ（７）とアッパレール（２）の衝突によって生じる打音の発生を防止することができる。しかも、上述のようにロアレール（１）とアッパレール（２）との間の寸法をローラ（７）の径より広くとることができるので、アッパレールの移動抵抗を低減することができると共に、組み立ての容易化を図ることができる。また、シートを電動モータでスライドさせるパワースライド装置を装備したものにあっては、アッパレールの移動抵抗の低減によって、電動モータの小型、軽量化を図ることができ、この結果コストの低減を図ることができると共に省エネルギ化にも寄与することができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例として示したシートスライド装置の図であって、リテーナの長手方向の一方の端部における断面説明図である。
【図２】同シートスライド装置を示す図であって、リテーナの長手方向の他方の端部における断面説明図である。
【図３】同シートスライド装置におけるローラ及びリテーナを示す平面図である。
【図４】同シートスライド装置におけるローラ及びリテーナを示す側面図である。
【図５】同シートスライド装置を示す分解斜視図である。
【図６】従来例として示したシートスライド装置の断面図である。
【符号の説明】
１　ロアレール
２　アッパレール
７　ローラ
８　リテーナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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