(57)【要約】【課題】もやし等の細長くて脆弱な品物を、折れにくい状態に包装する包装方法と包装装置を提供する。【解決手段】製袋装置１によってプラスチックフィルム４から袋製造用の筒体５を成形する。包装すべきもやしを製袋装置１の中筒３の上方から筒体５に供給して充填し、袋で包装されたもやしを得る。もやしが中筒３を出て筒体５を通過する途中で、加振体８によって囲まれて横断面が偏平にされた通路部分を通過する。この横断面が偏平な加振体８は、加振機９によってその短辺方向に往復振動を与えられている。筒体５内のもやしは、この加振体８部分を通過する際に、その長さ方向が偏平な通路を塞がない方向に向けられてその偏平な通路を通過する。これによって、もやしは長さ方向がほぼ同一平面に沿う方向に向けられて折れにくい状態になって包装される。【選択図】　　　　　　図１
2004059037.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長くて脆弱な品物を上方からプラスチック袋内に充填して包装する包装方法であって、前記品物を、横断面が偏平で短辺方向に往復振動を与えている投入通路を通過させて前記プラスチック袋に充填することを特徴とする包装方法。
【請求項２】
前記プラスチック袋が、プラスチックシートからフォーマによって成形される筒体の下端に形成される袋であって、前記品物が通過される前記投入通路が前記筒体によって与えられ、同筒体を両側から加振体で挟んで往復振動を与えることを特徴とする請求項１に記載の包装方法。
【請求項３】
前記プラスチック袋が、プラスチックシートからフォーマによって成形される筒体の下端に形成される袋であって、前記投入通路を前記フォーマの中筒によって与えることを特徴とする請求項１に記載の包装方法。
【請求項４】
前記品物を充填したプラスチック袋内を脱気して包装することを特徴とする請求項２又は３に記載の包装方法。
【請求項５】
細長くて脆弱な品物を上方からプラスチック袋に充填して包装する包装装置であって、前記プラスチック袋に対する品物の投入通路に配置された横断面が偏平な加振体と、同加振体にその短辺方向に往復振動を与える加振機とを有することを特徴とする包装装置。
【請求項６】
プラスチックシートから筒体を成形するフォーマを備え、同筒体の下端で前記プラスチック袋を成形するように構成され、前記フォーマによって成形された筒体が前記投入通路を形成し、前記加振体が前記筒体を両側から挟んで往復振動を与えるように構成されていることを特徴とする請求項５に記載の包装装置。
【請求項７】
前記品物を充填した包装容器内を脱気する脱気装置を配置したことを特徴とする請求項５又は６に記載の包装装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、もやし等のように細長くて脆弱な品物を、折れにくい状態に包装する包装方法及び包装装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
もやしは水分を多く含み脆弱で、しかも細長いために折れ易く、しかも、折れたところから腐食が進行することが多い。
もやしは、プラスチック、プラスチックと紙等のラミネートシート、セロファン、紙等（本明細書では、これらをプラスチックと総称する）の袋に充填して包装された状態で商品化されるのが一般的である。
【０００３】
しかしながら、もやしをプラスチック袋に充填して包装するときに折れが生じて、包装された商品の外見を悪化させたり、日もちが悪くなったりするという問題があった。更には、包装後の商品を搬送する過程で積み重ねや移し替え等の取り扱いによって力が加えられると折れが生ずるという問題もあった。
そのため、従来はもやしをパック詰めしたり、包装袋内に空気を入れたまま包装して折れにくくすることも行われることもあったが、包装後の商品が嵩み、取り扱いの上で問題があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、もやし等のように、細長くて脆弱な品物を、折れにくい状態に包装する包装方法と包装装置を提供することを課題としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決するため、細長くて脆弱な品物を上方からプラスチック袋内に充填して包装する包装方法であって、前記品物を、横断面が偏平で短辺方向に往復振動を与えている投入通路を通過させて前記プラスチック袋に充填するようにした包装方法を提供する。
【０００６】
本発明の包装方法によれば、プラスチック袋に供給される品物は、横断面が偏平な投入通路を通過する際に、その偏平な投入通路の短辺方向に与えられる往復振動を受けて、その品物の長さ方向が偏平な通路を塞がない方向、すなわち、その偏平な通路の長辺方向の面に沿う方向、に品物は長さ方向を向けられてその偏平な通路を通過する。従って、プラスチック袋内に充填された細長い品物は長さ方向がその偏平な投入通路の長辺方向のほぼ同一平面に沿う方向に向けられた状態になり、それに直交する方向では充填されない。
【０００７】
このように、長さ方向を同一平面に沿う方向にしてプラスチック袋内に品物が充填されていると、品物を充填したプラスチック袋内を脱気して品物が外方から押されても、プラスチック袋内の長さ方向が同一平面に沿う方向に向けられている品物には、折れが生じにくい。
【０００８】
本発明による包装方法で用いるプラスチック袋として、プラスチックシートからフォーマによって成形される筒体の下端に形成される袋を用いる場合は、包装される品物が通過される前記した投入通路をその筒体によって与え、その筒体を両側から加振体で挟んで往復振動を与えることによって本発明による包装方法を容易に、かつ、効果的に実施できる。
【０００９】
また、本発明において、細長い品物を充填するプラスチック袋がプラスチックシートからフォーマによって形成される筒体の下端に形成される袋の場合、そのフォーマを形成する中筒を偏平にして、その偏平な中筒によって、その袋内に充填される品物が通過する前記した偏平な投入通路を形成してもよい。これによれば、そのフォーマにおける中筒の形状を偏平に変形させるという簡単な変更によって、本発明を容易に実施することができる。
【００１０】
以上説明したプラスチック製の袋を用いた本発明の包装方法によれば、袋の面に沿う方向に向けられた状態にして袋内に充填されている品物は、その袋内を脱気して、袋を介して外方から押されても、袋内の品物は折れることが少ないし、搬送中に積み重ねられても折れることが少ない。
【００１１】
また、本発明は、前記した課題を解決する装置として、細長くて脆弱な品物を上方からプラスチック袋に供給して充填し包装する包装装置であって、前記プラスチック袋に対する品物の投入通路に配置された横断面が偏平な加振体と、同加振体にその短辺方向に往復振動を与える加振機とを有する構成の包装装置を提供する。
【００１２】
本発明のこの包装装置によれば、プラスチック袋内に充填される品物は、その偏平な投入通路を通過する際に、その加振機によって振動が与えられ、前記した本発明の包装方法を効果的に実施することができる。
【００１３】
本発明による包装装置で用いるプラスチック袋として、プラスチックシートから筒体を成形するフォーマを備え、その筒体の下端で成形されるプラスチック袋を用いる場合は、そのフォーマによって成形された筒体によって包装する品物に対する前記投入通路を形成し、加振体がその筒体を両側から挟んで往復振動を与えるように構成した包装装置とすることができる。
【００１４】
また、本発明の包装装置では、プラスチック袋内を脱気する脱気装置を配置して、プラスチック袋内を脱気しても、そのプラスチック袋内の品物を折損することがない包装装置を提供できる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示した実施の一形態に基づいて具体的に説明する。
以下の実施形態は、プラスチックシートから形成したプラスチック袋内に、脆弱で折れ易い品物としてのもやしを所定量充填して袋詰めする包装装置に対して本発明を適用した場合の例である。
図１、図２において、１は製袋装置で、フォーマ２と中筒３を有し、フォーマ２でプラスチックシート４を筒状に丸め、プラスチックシート４の合わせた両側の縁をシールしてプラスチックの筒体５を成形する。
【００１６】
６はホッパで、中筒３の上端部に配置されていて、袋詰めする所定量ずつのもやし７が投入される。ホッパ６から投入されたもやし７は、フォーマ２の中筒３内を通過してその下端から排出される。
中筒３の下端から排出された所定量ずつのもやしは、中筒３の外側に沿ってプラスチックシート４から成形されている筒体５内に供給される。中筒３の下方には、加振体８が配置されており、この加振体８の中を筒体５が通過するように構成されている。
【００１７】
加振体８は、図３にその横断面図を示すように、横断面が偏平（矩形）で、その短辺８−１は、もやしの平均的な長さよりも短い長さとなっている。従って、この加振体８で形状を規制されて偏平（矩形）となっている筒体５を通過するもやしは、この短辺８−１に沿う方向を長さ方向にしては通過できず、その長辺８−２を含み紙面に垂直な面に沿う方向に長さ方向を向けた状態でしか通過できない。
【００１８】
９は加振機で、矢印で示すように、加振体８をその短辺８−１の方向に往復振動させるように構成されている。すなわち、加振機９はエアシリンダ１０とばね板１１で構成されており、エアシリンダ１０がばね板１１を押した後（又は引いた後）解放すると、ばね板１１の復元力で元の位置に戻るという変位を繰り返して、加振体８をその短辺８−１方向に往復振動させる。
【００１９】
図示した包装装置は以上説明した構成を有しており、ホッパ６から投入されたもやし７は、中筒３内を通過してその下端から筒体５内に供給されると、図３に示すように横断面が偏平な加振体８で形状を偏平（矩形）に規制された箇所で、その短辺８−１の方向の往復振動を与えられてもやし７はその向きを加振体８の長辺８−２を含み紙面に垂直な面に沿う方向に向けられて加振体８の部分を通過する。
なお、中筒３は、その下端部が図２の横断面に示すように次第に偏平にされ、加振体８の偏平な横断面にもやしが導入され易くしている。
【００２０】
こうして、加振体８の下方の筒体５部分では、もやしはその長さ方向を袋の両面に平行にした状態で収納され、袋詰めされたもやしは、図４に示すように、袋の両面に直交する方向には長さ方向を向けた状態では収納されない。
【００２１】
従って、袋の面に直角方向に押して袋内を脱気しても、もやしには横方向から力が加わるだけで、もやしを折り曲げる方向には力が加わらないため、もやしが折られる確率が少ない。また、袋の面と直角方向に加圧されても中のもやしは折れないため、このように袋詰めされたもやしを搬送時に積み重ねても、もやしが折れることが少ない。
【００２２】
なお、加振体８の短辺８−１、長辺８−２、及び上下（幅）方向の具体的寸法や、加振機９による振動の振幅と振動数等は、取り扱う品物の種類、特に、その長さや形状によって異なり、取り扱う品物に応じてそれぞれ最適の値を実験的に決定すべきであるが、もやしに対しては、一般的に、振幅は１０〜２０ｍｍ、振動数は１００〜２００回／分程度が適切である。
一般には、品物を袋詰めする場合は、振動数及び振幅を増加すると、袋詰めした包装品はより偏平になる。
【００２３】
なお、図１において、１２は品物が充填された筒体５に対して横シールして中筒５からプラスチック袋を形成する横シーラ、１３は品物が充填された袋を両側からスポンジ体等で押圧して脱気する脱気装置である。
【００２４】
以上、本発明を図示した実施の形態について具体的に説明したが、本発明はこの実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に示す本発明の範囲内で種々の変更、変形を加えてよいことはいうまでもない。
例えば、図示した実施形態では、製袋装置１の中筒３の下方に加振体８を配置して、製袋装置１で形成された筒体５に往復振動を与えているが、上記した実施形態の場合のように製袋装置１のフォーマ２を使ってプラスチックシートから成形した袋を使う場合は、その製袋装置１における中筒３を部分的に横断面が楕円又は矩形等、適宜の偏平な形になるように成形して、その部分を加振体として、加振機によってその短辺方向に振動させるようにしてもよい。
【００２５】
また、図示した実施の形態では、加振機９によって加振体８の短辺方向に水平面内での一方向の往復運動による振動を与えているが、場合によっては、円運動、又は、水平面内ではなく若干下向き、又は若干上向きの振動など、扱う品物の種類やプラスチック袋内への希望する充填状況に応じて適宜選択してよい。
また、偏平な通路に往復振動を与える手段も、図示のものに限らず適宜の加振機であってよい。
【００２６】
また、前記した実施形態ではもやしを袋詰めする場合に本発明を適用した例について説明したが、本発明はもやしに限らず、もやしのように細長くて折れ易い品物一般を対象に適用して効果がある。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、細長くて脆弱な品物を上方からプラスチック袋内に充填して包装する包装方法であって、前記品物を、横断面が偏平で短辺方向に往復振動を与えている投入通路を通過させて前記プラスチック袋に充填するようにした包装方法を提供する。
【００２８】
本発明の包装方法によれば、プラスチック袋に供給される品物は、横断面が偏平な投入通路を通過する際に、その偏平な投入通路の短辺方向に与えられる往復振動を受けて、その品物の長さ方向が偏平な通路を塞がない方向、すなわち、その偏平な通路の長辺方向の面に沿う方向、に品物は長さ方向を向けられてその偏平な通路を通過し、プラスチック袋内に充填された細長い品物は長さ方向がその偏平な投入通路の長辺方向のほぼ同一平面に沿う方向に向けられた状態になり、それに直交する方向では充填されない。
【００２９】
このように、長さ方向を同一平面に沿う方向にしてプラスチック袋内に品物が充填されていると、品物を充填したプラスチック袋内を脱気して品物が外方から押されても、プラスチック袋内の長さ方向が同一平面に沿う方向に向けられている品物には、折れが生じにくい。
【００３０】
本発明において、プラスチック袋として、プラスチックシートからフォーマによって成形される筒体の下端に形成される袋を用い、包装される品物が通過される投入通路をその筒体によって与え、その筒体を両側から加振体で挟んで往復振動を与えるようにしたものでは本発明による包装方法を容易に、かつ、効果的に実施できる。
【００３１】
また、本発明において、細長い品物を充填するプラスチック袋として、プラスチックシートからフォーマによって形成される筒体の下端に形成される袋を用い、そのフォーマを形成する中筒を偏平にして、その偏平な中筒によって、その袋内に充填される品物が通過する前記した偏平な投入通路を形成したものでは、そのフォーマにおける中筒の形状を偏平に変形させるという簡単な変更によって、本発明を容易に実施することができる。
【００３２】
以上説明したプラスチック製の袋を用いた本発明の包装方法によれば、袋の面に沿う方向に向けられた状態にして袋内に充填されている品物は、その袋内を脱気して、袋を介して外方から押されても、袋内の品物は折れることが少ないし、搬送中に積み重ねられても折れることが少ない。
【００３３】
また、本発明は、前記した課題を解決する装置として、細長くて脆弱な品物を上方からプラスチック袋に供給して充填し包装する包装装置であって、前記プラスチック袋に対する品物の投入通路に配置された横断面が偏平な加振体と、同加振体にその短辺方向に往復振動を与える加振機とを有する構成の包装装置を提供する。
【００３４】
本発明のこの包装装置によれば、プラスチック袋内に充填される品物は、その偏平な投入通路を通過する際に、その加振機によって振動が与えられ、前記した本発明の包装方法を効果的に実施することができる。
【００３５】
本発明による包装装置において、プラスチックシートから筒体を成形するフォーマを備え、その筒体の下端で成形されるプラスチック袋を用いる場合は、そのフォーマによって成形された筒体によって包装する品物に対する前記投入通路を形成し、加振体がその筒体を両面から挟んで往復振動を与えるように構成して、本発明の包装方法を効果的に実施することができる包装装置とすることができる。
【００３６】
また、本発明の包装装置において、プラスチック袋内を脱気する脱気装置を配置したものでは、そのプラスチック袋内の品物を折損することなくプラスチック袋内を脱気して包装することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態による包装装置の構成を示す説明図。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う横断面図。
【図３】図１のＢ−Ｂ線に沿う横断面図。
【図４】本発明の包装装置によって得られたもやし包装品を示す斜視図。
【符号の説明】
１　　　　　製袋装置
２　　　　　フォーマ
３　　　　　中筒
４　　　　　プラスチックシート
５　　　　　筒体
６　　　　　ホッパ
７　　　　　もやし
８　　　　　加振体
９　　　　　加振機
１０　　　エアシリンダ
１１　　　ばね板
１２　　横シーラ
１３　　脱気装置
【図１】
2004059037.tif 000003
【図２】
2004059037.tif 000004
【図３】
2004059037.tif 000005
【図４】
2004059037.tif 000006