(57)【要約】【課題】スロットロッドの外径を小さくすることができる光ファイバケーブルを提供する。【解決手段】光ファイバケーブル１は、樹脂製の中空パイプ２を有し、この中空パイプ２の外周面には、金属と樹脂とをラミネート加工した金属ラミネートテープ３が配置されている。この金属ラミネートテープ３の周囲には、複数の光ファイバ収納用の溝４を有するスロットロッド５が設けられ、このスロットロッド５の外周面には、押さえ巻きテープ６が巻き付けられている。この押さえ巻きテープ６の周囲にはシース７が設けられており、このシース７内には２本のケーブル布設用のテンションメンバ８が設けられている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空パイプと、前記中空パイプの周囲に設けられ、光ファイバ収納用の溝を有するスロットロッドと、前記スロットロッドの周囲に設けられたシースとを備えた光ファイバケーブルにおいて、
前記中空パイプは、チューブ状の金属部分を有していることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記中空パイプの外周面には、金属と樹脂とをラミネート加工した金属ラミネートテープが装着され、前記金属ラミネートテープの金属層で前記チューブ状の金属部分を構成したことを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記中空パイプは金属パイプであり、前記金属パイプで前記チューブ状の金属部分を構成したことを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記金属パイプの内周面には、樹脂製のコーティング層が形成されていることを特徴とする請求項３記載の光ファイバケーブル。
【請求項５】
前記中空パイプの外周面には、樹脂製のコーティング層が形成されていることを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項記載の光ファイバケーブル。
【請求項６】
前記シース内には、複数本のテンションメンバが設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項記載の光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、布設後に光ファイバの増設が可能な光ファイバケーブルに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
布設後に光ファイバの増設が可能な光ファイバケーブルとしては、特許文献１に開示されたものが知られている。この文献に記載の光ファイバケーブルは、スロットロッドの中心部に中空パイプを設け、光ファイバを増設するときは、空気圧通線工法により中空パイプ内に必要数の光ファイバを布設するものである。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−２３０１８３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記公報に記載の光ファイバケーブルでは、中空パイプの周囲に、スロットロッドの材料を押し出すときの支えとなる複数本のテンションメンバを配置した状態で、スロットロッドを形成した構成となっているが、この場合には、テンションメンバを固定するのに十分な樹脂を一旦被覆する必要があるため、スロットロッドの外径が大きくなってしまう。
【０００５】
本発明の目的は、スロットロッドの外径を小さくすることができる光ファイバケーブルを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、中空パイプと、中空パイプの周囲に設けられ、光ファイバ収納用の溝を有するスロットロッドと、スロットロッドの周囲に設けられたシースとを備えた光ファイバケーブルにおいて、中空パイプは、チューブ状の金属部分を有していることを特徴とするものである。
【０００７】
このように中空パイプに金属部分を設けることにより、中空パイプは、スロットロッドの材料の押出に必要な抗張力性を持つようになる。このため、スロットロッドの材料の押出時に支えとなるテンションメンバを中空パイプの周囲に設ける必要がなくなるので、スロットロッドの外径を小さくすることができる。また、そのような支え用のテンションメンバを中空パイプの周囲に直線状に配置すると光ファイバケーブルが曲げ難くなり、支え用のテンションメンバを中空パイプの周囲にらせん状に配置すると、光ファイバケーブルを引っ張った時に、テンションメンバが中空パイプをつぶすことがある。しかし、本発明では、上述したように中空パイプの周囲にテンションメンバを配置しないため、光ファイバケーブルが曲げ易くなると共に、中空パイプのつぶれを回避できる。
【０００８】
好ましくは、中空パイプの外周面には、金属と樹脂とをラミネート加工した金属ラミネートテープが装着され、金属ラミネートテープの金属層でチューブ状の金属部分を構成する。これにより、中空パイプへのチューブ状の金属部分の形成とスロットロッドの形成とが一工程で行えるので、生産性の向上が図れる。また、中空パイプ内への湿気の浸透が防止されるため、中空パイプ内に収納された光ファイバの性能劣化を防ぐことができる。
【０００９】
また、中空パイプは金属パイプであり、金属パイプでチューブ状の金属部分を構成してもよい。これにより、中空パイプ上に直接スロットロッドを形成できるので、生産性の向上が図れる。
【００１０】
この場合、好ましくは、金属パイプの内周面には、樹脂製のコーティング層が形成されている。これにより、金属パイプの内周面の摩擦抵抗が減少し、空気圧通線工法における光ファイバの通線が容易に行えるようになる。
【００１１】
また、好ましくは、中空パイプの外周面には、樹脂製のコーティング層が形成されている。これにより、中空パイプとスロットロッドとの密着性が良くなる。
【００１２】
さらに、好ましくは、シース内には、複数本のテンションメンバが設けられている。これにより、光ファイバケーブルに加わる布設張力に耐えるだけの強度を、光ファイバケーブルに持たせることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る光ファイバーケーブルの好適な実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本発明の第１の実施形態による光ファイバケーブルを示す断面図である。同図において、本実施形態の光ファイバケーブル１は、光ファイバ増設時に光ファイバを収容するための中空パイプ２を有している。この中空パイプ２の材質としては、滑材が混合されたポリエチレンやナイロン等が用いられる。また、中空パイプ２の内面部のみに、滑材の入った樹脂がコーティングされたポリエチレンやナイロン等を用いてもよい。
【００１５】
中空パイプ２の外周面には、金属と樹脂とをラミネート加工した金属ラミネートテープ３が装着されている。金属ラミネートテープ３としては、アルミ・ラミネートテープやスチール・ラミネートテープ等が用いられる。また、金属ラミネートテープ３の厚さは、好ましくは０．１ｍｍ〜０．３ｍｍである。このような金属ラミネートテープ３の一例を図２に示す。
【００１６】
図２において、金属ラミネートテープ３は、例えばアルミニウムやスチール等からなる金属層３ａと、この金属層３ａの両面に積層されたポリエチレン等からなる樹脂層３ｂとで構成された３層構造のテープである。このような金属ラミネートテープ３は、中空パイプ２の外周面に巻き付けられた状態で、ホットジェットにより高温の空気を吹き付けることで、中空パイプ２に溶着される。なお、金属ラミネートテープ３は、特に３層構造には限らず、金属層３ａの片面にのみ樹脂層３ｂを形成した２層構造としてもよい。
【００１７】
図１に戻り、金属ラミネートテープ３の周囲には、スロットロッド５が設けられ、このスロットロッド５は、例えばポリエチレン等の樹脂を押出法により押し出すことで形成される。上述した金属ラミネートテープ３は、そのようなスロットロッド５の製造工程で、必要な張力が与えられる。また、スロットロッド５には、複数のファイバ収納用の溝４が光ファイバケーブル１の長手方向にらせん状に設けられており、このファイバ収納用の溝４には、光ファイバ心線（ここではテープ心線）Ｆが収納されている。
【００１８】
スロットロッド５の外周面には、押さえ巻きテープ６が巻き付けられている。この押さえ巻きテープ６の周囲にはシース７が設けられており、このシース７内には、２本のケーブル布設用のテンションメンバ８が配設されている。このテンションメンバ８により、光ファイバケーブル１に加わる布設張力に耐えるだけの強度を、光ファイバケーブル１に持たせることができる。
【００１９】
以上のように構成した光ファイバケーブル１においては、中空パイプ２の外周面に金属ラミネートテープ３を装着したので、中空パイプ２には、スロットロッド５の製造に必要な抗張力性が付加されることとなる。従って、スロットロッド５内における中空パイプ２の周囲に、スロットロッド５の製造時に支えとなるテンションメンバを配置しなくても、スロットロッド５の形成が容易に行えるので、スロットロッド５の外径を小さくすることができる。これにより、布設作業性、経済性等の向上を図ることができる。
【００２０】
また、そのようにテンションメンバを中空パイプ２の周囲に設けないため、光ファイバケーブル１が曲げ難くなったり、中空パイプ２がテンションメンバによってつぶれてしまうという問題を解消できる。
【００２１】
更に、中空パイプ２の外周面への金属ラミネートテープ３の装着と、押出法によるスロットロッド５との形成とが一工程で行えるので、生産性の向上が図れる。また、金属ラミネートテープ３を用いることで、中空パイプ２内への湿気の浸入が防止されるので、中空パイプ２内に収納された光ファイバの破断を抑えることができ、これにより当該光ファイバの性能を保つことができる。
【００２２】
図３は、本発明の第２の実施形態による光ファイバケーブルを示す断面図である。図中、第１の実施形態と同一または同等の部材には同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００２３】
同図において、本実施形態の光ファイバケーブル１１は、ステンレスやスチール等の金属で形成された中空パイプ（金属パイプ）１２を有している。中空パイプ１２の厚さは、好ましくは０．１ｍｍ〜０．３ｍｍである。中空パイプ１２の内周面には、滑材が混入されたポリエチレンや高密度ポリエチレン等の樹脂からなるコーティング層１３が形成されている。
【００２４】
このような光ファイバケーブル１１においては、中空パイプ１２全体を金属で形成したので、第１の実施形態と同様に、スロットロッド５内における中空パイプ１２の周囲にテンションメンバを設けなくて済み、これによりスロットロッド５の外径を小さくすることができる。また、光ファイバケーブル１１が曲がり易くなると共に、中空パイプ１２のつぶれを防止できる。さらに、中空パイプ１２上に直接スロットロッド５を形成できるので、生産性が良くなる。
【００２５】
また、金属製の中空パイプ１２の内周面に樹脂製のコーティング層１３を形成したので、中空パイプ１２の内周面の低摩擦化が図られる。このため、空気圧通線工法により中空パイプ１２内に光ファイバを収納するときに、光ファイバの通線を容易に行うことができる。
【００２６】
図４は、本発明の第３の実施形態による光ファイバケーブルを示す断面図である。図中、第１及び第２の実施形態と同一または同様の部材には同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００２７】
同図において、本実施形態の光ファイバケーブル２１は、第２の実施形態と同様の中空パイプ（金属パイプ）１２を有し、この中空パイプ１２の外周面には、滑材が混入されたポリエチレンや高密度ポリエチレン等の樹脂からなるコーティング層２２が形成されている。このようなコーティング層２２を設けることにより、中空パイプ１２とスロットロッド５との密着性が良くなり、中空パイプ１２が安定した状態に保たれる。
【００２８】
なお、本発明に係る光ファイバケーブルは、上記実施形態に限定されるものではない。例えば上記の第２の実施形態は、金属パイプ１２の内周面にコーティング層１３を形成したものであるが、本発明は、そのようなコーティング層１３のない金属パイプを有するものにも適用可能である。
【００２９】
また、上記の第１の実施形態のように、中空パイプの外周面に２層構造の金属ラミネートテープを装着したタイプのものにおいて、金属ラミネートテープの外側に金属層が形成されている場合には、金属ラミネートテープの外周面に樹脂製のコーティング層を形成しても良い。
【００３０】
【発明の効果】
本発明は、中空パイプにチューブ状の金属部分を設けたので、スロットロッド内における中空パイプの周囲にテンションメンバを配置しなくて済み、これによりスロットロッドの外径を小さくすることができる。また、光ファイバケーブルの加撓性を良好にすることができると共に、中空パイプが潰れることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態による光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図２】図１に示す金属ラミネートテープの一例を示す図である。
【図３】本発明の第２の実施形態による光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図４】本発明の第３の実施形態による光ファイバケーブルを示す断面図である。
【符号の説明】
１…光ファイバケーブル、２…中空パイプ、３…金属ラミネートテープ、３ａ…金属層、４…光ファイバ収納用の溝、５…スロットロッド、７…シース、８…テンションメンバ、１１…光ファイバケーブル、１２…中空パイプ（金属パイプ）、１３…コーティング層、２１…光ファイバケーブル、２２…コーティング層。
【図１】
2004317586.tif 000003
【図２】
2004317586.tif 000004
【図３】
2004317586.tif 000005
【図４】
2004317586.tif 000006