(57)【要約】【課題】注射器を加熱することで滅菌処理を施すようにした廃棄処理装置において、注射針と針基とを分離して回収することで、容易かつ安全に注射針の廃棄処理を行って、廃棄処理コストを低減させることにある。【解決手段】注射針と針基とを別体で構成し、前記注射針の基端に前記針基を接着し、前記注射針を前記針基を介して注射器本体に装着するようにした注射器であって、注射針を把持する把持手段を備え、該把持手段に設けられた電極を介して前記注射針に電流を流して加熱することにより、注射針と針基との接着部を溶かして、注射針と針基とを分離して回収するようにした。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
注射針と針基とを別体で構成し、前記注射針の基端に前記針基を接着し、前記注射針を前記針基を介して注射器本体に装着するようにした注射器であって、
前記注射針を把持する把持手段を備え、該把持手段に設けられた電極を介して前記注射針に電流を流して加熱することにより、前記注射針と針基との接着部を溶かして、前記注射針と針基とを分離して回収するようにした注射針の廃棄処理装置。
【請求項２】
前記注射針は、金属で形成されるとともに、前記針基は、プラスチックで形成される請求項１に記載の注射針の廃棄処理装置。
【請求項３】
前記把持手段によって前記注射針を把持した状態で該注射針を上下動させる上下動手段を備え、前記注射針を下降させることによって前記針基から前記注射針を分離させる請求項１又は２に記載の注射針の廃棄処理装置。
【請求項４】
前記把持手段は、一対のチャック部材で構成し、該各チャック部材にそれぞれ＋極および−極の電極を形成し、該電極を介して前記注射針に電流を流すことによって該注射針を加熱するようにした請求項３に記載の注射針の廃棄処理装置。
【請求項５】
前記注射針は、前記把持手段の電極を介した通電による加熱によって、８０度Ｃから１３０度Ｃまで温度上昇させるようにした請求項１から請求項４のいずれかに記載の注射針の廃棄処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使用済みの注射針に滅菌処理を施した後に廃棄処理するための注射針の廃棄処理装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、この種の注射針の廃棄処理装置として、例えば特許文献１などに開示されている。この廃棄処理装置の場合、図６に示すように、筐体５１に、注射針５２用の孔５３が設けられ、該孔５３を介して内部に、注射針５２を把持するチャック電極５４が設けられている。このチャック電極５４は、ソレノイド駆動部５５によって開閉自在になっていて、閉じた時に注射針５２を掴んで固定するようになっている。なお、５６は、補助電極で、５７は、注射針が当接する主電極であり、５８は、処理済の注射針５２を受け止める引出しである。
【０００３】
また、チャック電極５４や補助電極５６などの電源６１は、図７に示すように、蓄電池６２と充電器６３からなり、＋極をインダクタンス６４を経て主電極５７に接続するようになっている。また、−極は、チャック電極５４に接続されるとともに、抵抗６５を介して補助電極５６に接続される。
【０００４】
上記構成により、使用済みの注射器は、孔５３内に挿入された後、注射針５２を主電極５７に押し当てるとともに、注射針５２の根元を補助電極５６に接触させる。そして、注射針５２に電流が流れると、抵抗６５に電圧降下が生じ、制御回路６６は駆動部６７をオンにし、チャック電極５４により注射針５２の根元を把持するようになっている。この状態で、注射器本体６８を図６矢印方向に引き抜くと、注射針５２だけが孔５３内に残る。その後、制御回路６６により駆動部６７をオフにし、チャック電極５４を開いて、注射針５２を引出し５８内に落とすようになっている。その際、チャック電極５４が注射針５２を掴むと、チャック電極５４を介して注射針５２に電流が流れ、発生するジュール熱によって注射針５２を加熱して殺菌するようになっている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平６−１２５９４５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来の廃棄処理装置では、注射器は、金属製の注射針５２と、該注射針５２を支持するプラスチック製の針基５２ａとから構成される。そのため、引出し５８内には、金属製の注射針５２とプラスチック製の針基５２ａとが混在した状態で収納されることになる。
【０００７】
つまり、注射器本体６８を引き抜く場合、注射針５２とともに、針基５２ａも、チャック電極５４によって把持された状態で筐体５１内に残ることになる。よって、制御回路６６によってチャック電極５４を開くと、引出し５８内には、金属製の注射針とプラスチック製の針基が落とされて混在することになる。そのため、注射針５２の回収には、金属製の注射針５２とプラスチック製の針基５２ａとを分離して処理する必要があり、廃棄処理工程が多くなって、注射針５２の廃棄処理コストが上昇していた。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、注射器を加熱することで滅菌処理を施すようにした廃棄処理装置において、注射針と針基とを分離して回収することで、容易かつ安全に注射針の廃棄処理を行って、コストの低減を図ることにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、注射針と針基とを別体で構成し、前記注射針の基端に前記針基を接着し、前記注射針を前記針基を介して注射器本体に装着するようにした注射器であって、前記注射針を把持する把持手段を備え、該把持手段に設けられた電極を介して前記注射針に電流を流して加熱することにより、前記注射針と針基との接着部を溶かして、前記注射針と針基とを分離して回収するようにしたことにより、達成される。
【００１０】
また、上記目的は、前記注射針を金属で形成するとともに、前記針基をプラスチックで形成することにより、達成される。
【００１１】
また、上記目的は、前記把持手段によって前記注射針を把持した状態で該注射針を上下動させる上下動手段を備え、前記注射針を下降させることによって前記針基から前記注射針を分離させることにより、効果的に達成される。
【００１２】
また、上記目的は、前記把持手段を一対のチャック部材で構成し、該各チャック部材にそれぞれ＋極および−極の電極を形成し、該電極を介して前記注射針に電流を流すことによって該注射針を加熱するようにしたことにより、効果的に達成される。
【００１３】
さらに、上記目的は、前記注射針を、前記把持手段の電極を介した通電による加熱によって、８０度Ｃから１３０度Ｃまで温度上昇させるようにしたことにより、より効果的に達成される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。
【００１５】
図１は、本発明に係る注射針の廃棄処理装置を示し、同図において、ハウジング１の頂部には、枢軸２ａを中心に回転自在に支持される回転テーブル２が配されている。この回転テーブル２には、図２に拡大詳示するように、９０度ごとに４つの切欠き３が形成され、該切欠き３に、注射器回りに突出する鍔部４ｄを係止させるようになっている。この注射器４は、注射器本体４ａからプラスチック製の針基４ｂを介して金属製の注射針４ｃが延びている。
【００１６】
また、ハウジング１の頂部には、切欠き３に装着された注射器４を受けるための切欠溝５を有する受止部６が設けられている。これにより、切欠き３に装着された注射器４が切欠溝５内に収まった時点で回転テーブル２を停止させ、その位置で注射器４が保持されることになる。なお、図１において、７は、ハウジング１の上面を覆うための天蓋であり、該天蓋７には、回転テーブル２によって移動する注射器４のスライド溝８が形成されている。
【００１７】
また、図３および図４は、ハウジング１を取り外した廃棄処理装置の内部構造を示す図であり、図３において、ハウジング１の底板１ａに、断面コ字状の支持部材９が垂直に立設している。この支持部材９には、上下駆動用の上下ソレノイド１０が固定され、該上下ソレノイド１０は、コイル１０ａと、該コイル１０ａ内を上下方向（図３矢印方向）に移動する可動鉄心１０ｂとからなる。これにより、コイル１０ａへの通電を制御することにより、可動鉄心１０ｂを上下動させるようになっている。
【００１８】
また、可動鉄心１０ｂは、図４に示すように、連結部材１１を介して水平方向に延びるフランジ部材１２に連結されていて、該フランジ部材１２は、一対のスライド軸１３に沿って上下方向に往復動するようになっている。また、フランジ部材１２には、注射器４の把持ソレノイド１４が取り付けられていて、該把持ソレノイド１４は、コイル１４ａと、該コイル１４ａ内を水平方向（図４矢印方向）に移動する可動鉄心１４ｂとからなる。これにより、１４ａへの通電を制御することにより、可動鉄心１４ｂを水平移動させるようになっている。
【００１９】
また、可動鉄心１４ｂは、連結部材１５およびリンク機構１７を介して一対のチャック部材１６ａ,１６ｂに連結している。このリンク機構１７は、連結部材１５からチャック部材１６ａまで延びる棒状リンク片１７ａと、支軸ピン１７ｂを介してチャック部材１６ｂに連結するＬ状リンク片１７ｃとからなり、把持ソレノイド１４の駆動によってリンク機構１７を介してチャック部材１６ａ,１６ｂを制御するようになっている。
【００２０】
これにより、把持ソレノイド１４が非通電状態では、可動鉄心１４ｂが反コイル１４ａ側に位置し、リンク機構１７を介して、チャック部材１６ａ,１６ｂは互いに離反した状態を保つ。一方、把持ソレノイド１４が通電状態になると、可動鉄心１４ｂがコイル１４ａ側に移動し、リンク機構１７を介して、チャック部材１６ａ,１６ｂは注射針４ｃを把持する方向に移動する。つまり、把持ソレノイド１４への通電を制御することで、注射器４を把むことを制御するようになっている。
【００２１】
また、上下動ソレノイド１０が非通電状態では、可動鉄心１０ｂは上方に位置し、チャック部材１６ａ,１６ｂは上方に位置する。一方、上下動ソレノイド１０が通電状態になると、可動鉄心１０ｂがコイル側（下方）に移動し、チャック部材１６ａ,１６ｂを下降させて、注射針４ｃを針基４ｂから分離させる。
【００２２】
そして、チャック部材１６ａ,１６ｂは、それぞれケーブル１８を介して電源に接続され、注射針４ｃの加熱用電極を構成している。すなわち、注射針４ｃを把持している間、電極間に把持される注射針４ｃを含む加熱回路が構成され、注射針４ｃを加熱することで滅菌処理を行うようになっている。その際、注射針４ｃの温度は、滅菌のため８０度Ｃ以上で、１３０度Ｃ前後まで上昇するように、加熱するようになっていて、注射針４ｃの滅菌を十分に行うことができるようになっている。
【００２３】
次に、上記装置の作動について説明する。
【００２４】
図５は、装置のシーケンス回路図を示す。注射器４を切欠き３にセットし、注射器４が受止部６の位置に達するまで回転テーブル２を回転させる。そして、操作スイッチＳＷをＯＮにすると、ｃ１−ｃ１間に配されたリレーＸ１のコイルが励磁され、ｃ２−ｃ２間およびｃ３−ｃ３間のｘ１−１接点およびｘ１−２接点が閉路状態になる。
【００２５】
その結果、ｃ２−ｃ２間に配されたタイマーリレーＸ２のコイルが励磁され、把持ソレノイド１４が駆動して注射針４ｃを把持する。また、ｘ２接点が閉路状態になって、自己保持回路が形成されるとともに、リレーＸ４のコイルが励磁され、ｘ４接点が閉路状態になって、トランスＴ１を介して電極がＯＮになり、注射針４ｃへの通電が開始される。
【００２６】
また、タイマーリレーＸ３により、所定時間の経過後、コイルが励磁され、ｘ３−１接点を開路状態にするとともに、リレーＸ４により、ｘ４接点が開路状態になって電極をＯＦＦ状態にして、注射針４ｃへの通電を停止する。さらに、ｘ３−２接点が閉路状態になって、上下ソレノイド１０が駆動するとともに、タイマーリレーＸ５により、所定時間の経過後、コイルが励磁され、ｘ５接点が開路状態になって、把持ソレノイド１４の駆動が停止し、注射針４ｃを落下させる。
【００２７】
よって、作業者は、回転テーブル２の切欠き３に注射器４をセットし、該注射器４を突起４ｄによって切欠き３に係止させる。また、回転テーブル２を９０度だけ図２矢印方向に回転させ、受止部６の係止溝５に係止させることによって、回転テーブル２を所定位置に停止させる。
【００２８】
この状態で、スイッチＳＷをＯＮにすると、把持ソレノイド１４の駆動により、注射針４ｃが把持される。そして、チャック部材１６ａ,１６ｂを介して、電源から注射針４ｃに電流が流れると、ジュール熱によって注射針４ｃは、８０度Ｃから１３０度Ｃ前後まで加熱される。この加熱によって注射針４ｃの滅菌処理が行われるとともに、注射針４ｃと針基４ｂとの接着部、特に針基４ｂはプラスチックで形成されているため、針基４ｂ側の接着部が溶解しはじめ、注射針４ｃと針基４ｂとの接合強度が劣化する。この状態で、上下ソレノイド１０を駆動すると、チャック部材１６ａ,１６ｂを介して、注射針４ｃは、針基４ｂから離れて下降した後、チャック部材１６ａ,１６ｂを離反させ、注射針４ｃを引出し内に落下させる。さらに、針基４ｂは、回転テーブル２の回転によって別の位置まで移動させた後、落下させて別の引出し内に収納させるようになっている。
【００２９】
従って、金属製の注射針４ｃと、プラスチック製の針基４ｂとを別々の容器内、すなわち引出し内に収納して回収するようにしたので、注射器４の廃棄処理が容易になって、コストの低減を図ることができる。また、注射器４は、回転テーブル２の切欠き３に装着するだけで、自動的に注射針４ｃや針基４ｂを廃棄することができ、作業員は、注射器４に触れることなく、簡単に廃棄処理を行うことができる。しかも、注射針４ｃは、廃棄前に加熱処理によって滅菌されるので、作業員は、安全に廃棄処理を行うことができる。
【００３０】
なお、上記実施例では、回転テーブル２の回転を手動で行うようにしたが、ステップモータのシーケンス制御などによって、廃棄処理を自動的に行うことも可能である。また、注射針４ｃの滅菌は、電源からチャック部材１６ａ,１６ｂの電極を介して電流を流すことによって加熱したが、例えばコイルなどを用いて電磁誘導によって加熱するようにしてもよく、上記実施例と同様の作用および効果を奏することができる。
【００３１】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る注射針処理装置によると、注射針を把持するチャック部材などからなる把持手段を備え、該把持手段に設けられた電極を介して注射針を加熱し、注射針と針基を接合する接着剤を溶かして、注射針と針基とを分離して回収するようにした。これにより、注射針の通電を制御することで、注射針と針基との接着部を加熱によって溶解させ、注射針を針基から分離して回収するとともに、針基は別の場所に回収する。よって、注射針の廃棄処理が容易になって処理コストが低減する。また、注射針には、電極を介して電流が流され、そのジュール熱による加熱によって滅菌処理が施されるので、作業員は、注射針に手を触れることなく、安全に注射針の廃棄処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例に係る注射針の廃棄処理装置を示す斜視図である。
【図２】図１の廃棄処理装置の天蓋を外した状態の拡大斜視図である。
【図３】注射針の廃棄処理装置の上下動手段を示す斜視図である。
【図４】注射針の廃棄処理装置の把持手段を示す斜視図である。
【図５】注射針の廃棄処理装置の作動を示すシーケンス回路図である。
【図６】従来の廃棄処理装置の内部構造を示す図である。
【図７】従来の廃棄処理装置の作動を説明する回路図である。
【符号の説明】
２                回転テーブル
３                切欠き
４                注射器
４ａ              注射針
４ｂ              針基
４ｃ              注射針
４ｄ              鍔部
６                受止部
１０                上下ソレノイド
１４                把持ソレノイド
１６ａ              チャック部材
１６ｂ              チャック部材
１７                リンク機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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