(57)【要約】【課題】眼の不自由な演奏者でも、操作パネルに設けられた操作子を容易かつ正確に操作することができる電子楽器の操作パネルを提供する。【解決手段】操作パネル本体１０に設けられ、演奏音の音色やリズムなどの演奏をコントロールするための所定の演奏機能をそれぞれ割り当てられ、演奏機能を設定するために操作される複数の操作子１２と、複数の操作子１２に割り当てられた演奏機能を点字によって表示した点字表示部１５と、を備えている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作パネル本体に設けられ、演奏をコントロールするための所定の演奏機能をそれぞれ割り当てられ、当該演奏機能を設定するために操作される複数の操作子と、
当該複数の操作子の前記演奏機能を点字によって表示した点字表示部と、
を備えていることを特徴とする電子楽器の操作パネル。
【請求項２】
前記点字表示部は、前記複数の操作子および前記複数の操作子付近の少なくとも一方に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電子楽器の操作パネル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、演奏をコントロールするために操作される複数の操作子を有する操作パネルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子ピアノなどの電子楽器は、通常、音色を変化させたり、自動演奏を実行したりするなどの多数の機能を有しており、このような多数の機能を使用したり切り換えたりするために、電子楽器の操作パネルには、各機能に応じたボタンやスイッチなどの多数の操作子が設けられている。また、各操作子の機能を演奏者が把握できるように、操作子の機能や操作方法を表す説明を通常の文字で印刷したり、操作子の形状を工夫したりしている。このような従来の電子楽器の操作パネルとして、例えば特許文献１に記載されたものが開示されている。
【０００３】
この電子楽器の操作パネルには、発音される楽音の音色を変化させたり、自動演奏を実行したりするための多数の操作子が設けられている。各操作子は、それによって設定される音色に対応する楽器を模した形状に形成されている。例えば、トランペットの音色を設定するための操作子は、その形状がトランペットの形に形成されており、各操作子の形状から、各操作子がどの音色を設定するためのものであるかを一見して判断することができる。また、これらの操作子の上面には、それによって設定される音色が、アルファベットなどの文字により、通常の態様で表示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平５−６６７７５号公報  （第３頁、第１図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述した従来の電子楽器の操作パネルには、眼の不自由な演奏者にとっては非常に使いづらいという問題がある。すなわち、操作子の機能を、通常の文字によって表示した場合、そのような表示は、眼の不自由な演奏者には判読できないため、役に立たない。また、操作子を、楽器を模した形状に形成した場合には、眼の不自由な演奏者が自分で操作子の機能を把握するには、実際に操作子を操作し、演奏を行うなどしてその機能を確認する他なく、これを操作子ごとに行っていたのでは、すべての、または必要な機能を把握するのに、多くの時間と労力が必要になってしまう。
【０００６】
また、鍵盤や弦などの配列は、メーカーや機種に拘らず一定であるので、眼の不自由な演奏者でも、演奏に慣れてしまえば特に問題はないものの、操作パネルの操作子の配列や、それに割り当てられた機能は、メーカーや機種ごとにまちまちであるので、これらの操作子の操作が、眼の不自由な演奏者にとって演奏上の大きな負担になっており、眼の不自由な演奏者は、所望の演奏を容易に行うことができない。
【０００７】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、眼の不自由な演奏者でも、操作パネルに設けられた操作子を容易かつ正確に操作することができる電子楽器の操作パネルを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、本発明の請求項１に係る発明は、操作パネル本体に設けられ、演奏をコントロールするための所定の演奏機能をそれぞれ割り当てられ、演奏機能を設定するために操作される複数の操作子と、複数の操作子の演奏機能を点字によって表示した点字表示部と、を備えていることを特徴とする。
【０００９】
この電子楽器の操作パネルによれば、例えば、音色を変化させたり自動演奏させたりするなど、演奏をコントロールするための演奏機能が、複数の操作子にそれぞれ割り当てられており、これらの操作子を操作することによって、種々の演奏機能が設定される。これらの操作子は、操作パネル本体に設けられており、また、これらの操作子にそれぞれ割り当てられた演奏機能は、点字表示部の点字によって表示される。それにより、眼の不自由な演奏者でも、点字の読解力があれば、点字表示部に触れ、点字を読み取ることにより、操作子に割り当てられた演奏機能を容易に把握することができる。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の電子楽器の操作パネルにおいて、点字表示部は、複数の操作子および複数の操作子付近の少なくとも一方に設けられていることを特徴とする。
【００１１】
この電子楽器の操作パネルによれば、表示部は、各操作子またはその付近の少なくとも一方に設けられる。それにより、各操作子と、各操作子に対応する表示部との対応関係が明確になるので、眼の不自由な演奏者でも、表示部に触れることにより、各操作子に割り当てられた演奏機能を誤りなく把握することができる。したがって、演奏者は、誤った操作子を操作することなく、所望の演奏機能を設定でき、その演奏機能を確実に実行することができる。
【００１２】
【発明の実施形態】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明の第１実施形態による操作パネル１およびこれを含む電子ピアノ２（電子楽器）を示している。この電子ピアノ２は、ピアノ本体５と、これを支持する左右の脚６、６を備えており、ピアノ本体５は、左右の腕木３、３と、これらの間の演奏者側に設けられた鍵盤４と、その奥側に設けられた操作パネル１などを有している。
【００１３】
操作パネル１は、金属や合成樹脂の成形品によって構成された操作パネル本体１０と、これに設けられ、スイッチやレバーなどの多数の操作子によって構成された操作子類１１を有している。操作子類１１は、例えば、演奏音の音色、リズム、自動演奏、音響効果および録音などの、演奏をコントロールするための種々の演奏機能を設定するためのものであり、これらの演奏機能は、各操作子に割り当てられており、各操作子を操作することにより設定される。
【００１４】
図２は、操作子類１１のうちの例えば３つの音色選択スイッチ１２を示している。これらの音色選択スイッチ１２は、演奏音の音色を設定するためのものであり、例えば合成樹脂の成形品によって構成されていて、操作パネル本体１０の左部分に左右方向に並んで設けられている。各音色選択スイッチ１２は、その上面を押圧し、操作パネル本体１０に押し込むように操作することによってＯＮされる。それにより、演奏音が、その音色選択スイッチ１２に割り当てられたピアノやオルガンなどの音色に設定され、設定された音色での演奏が可能になる。また、操作パネル１０上の各音色選択スイッチ１２の奥側に、音色選択スイッチ１２に割り当てられた音色に対応する楽器の名前が、アルファベットの文字によって表示されている。
【００１５】
また、各音色選択スイッチ１２の上面には、点字表示部１５が設けられている。この点字表示部１５は、その音色選択スイッチ１２に割り当てられた音色に対応する楽器の名前を点字によって表示するものである。
【００１６】
このような点字表示部１５は、例えば、音色選択スイッチ１２とともに一体成形されることにより、または、音色選択スイッチ１２を成形した後に、プレス加工を施すことにより、形成される。また、図示しないが、点字表示部１５は、音色選択スイッチ１２だけでなく、操作子類１１の他のスイッチやレバーなどの操作子にも形成されており、その場合、点字表示部１５は、操作時に指が接触する部位に配置されている。
【００１７】
以上の構成の操作パネル１によれば、眼の不自由な演奏者が演奏音の音色の設定をする際には、音色選択スイッチ１２の上面に指で触れることにより、それに設けられた点字表示部１５の点字を読み取ることによって、音色選択スイッチ１２に割り当てられた演奏音の音色を把握する。そして、所望の音色が割り当てられた音色選択スイッチ１２を押圧することにより、所望の音色を選択することができる。
【００１８】
以上のように、眼の不自由な演奏者でも、点字の読解力があれば、点字表示部１５に触れ、点字を読み取ることにより、操作子に割り当てられた演奏機能を容易に把握することができる。また、音色以外の演奏機能を設定する場合には、音色を選択する場合と同様に、各操作子に設けられた点字表示部１５に触れることにより、操作子に割り当てられた演奏機能を把握し、所望の演奏機能が割り当てられた操作子を操作することよって、所望の演奏機能を設定することができる。
【００１９】
また、点字表示部１５は、各操作子に直接、設けられている。それにより、各操作子と、それに割り当てられた演奏機能との対応関係が明確になることで、演奏機能の設定を的確かつ容易に行うことができる。
【００２０】
さらに、点字表示部１５を操作子と一体成形する場合、点字表示部１５を形成するための工程を追加せずに済むので、点字表示部１５を設けたことによる製造コストの増加を最小限に抑えることができる。
【００２１】
図３は、上述した第１実施形態の変形例を示している。この変形例の操作パネル２０では、点字表示部１５は、操作パネル本体１０の各操作子付近に、例えば、音色選択スイッチ１２についてはその手前側に設けられている。これらの点字表示部１５もまた、操作パネル本体１０とともに一体成形されることにより、または、操作パネル本体１０を成形した後にプレス加工を施すことにより形成される。他の構成は、第１実施形態と同様である。
【００２２】
以上の構成の操作パネル２０によれば、点字表示部１５が、操作パネル本体１０の各操作子の手前に設けられているので、眼の不自由な演奏者が点字を読み取る際に、操作子に直接、触れることなく演奏機能を把握することができる。それにより、点字を読み取る際に、操作子の誤操作が生じ難いので、所望の演奏機能を確実に設定することができる。
【００２３】
図４は、本発明の第２実施形態による操作パネル３０を含む電子ピアノ２を示している。本実施形態の操作パネル３０は、点字表示部１５を形成した点字付加シート３１を、電子ピアノ２の操作パネル本体１０に被せたものである。
【００２４】
点字付加シート３１は、例えば透明なプラスチックによって構成されており、同図（ａ）に示すように、操作パネル本体１０とほぼ同じ形状およびサイズを有している。また、点字付加シート３１には、操作パネル本体１０の各操作子に対応する位置に、各操作子の形状や可動範囲に合わせて複数の孔３２が形成されている。そして、同図（ｂ）に示すように、点字付加シート３１は、これらの孔３２が、対応する操作子に嵌め込まれた状態で、操作パネル本体１０にその全面を覆うように被せられている。また、点字付加シート３１の各孔３２の付近には、それに対応する操作子の演奏機能を表示する点字表示部１５が形成されており、例えば音色選択スイッチ１２については、点字付加シート３１が被せられた状態では、点字表示部１５が、音色選択スイッチ１２の手前側に位置している。
【００２５】
以上の構成の操作パネル３０によれば、第１実施形態およびその変形例と同様に、眼の不自由な演奏者でも、付加された点字表示部１５によって各操作子に割り当てられた演奏機能の設定を、的確かつ容易に行うことができる。また、点字付加シート３１を操作パネル本体１０に被せるだけで、点字表示部１５が設けられていない通常の電子ピアノ２にも、点字表示部１５を容易に付加することができる。さらに、点字付加シート３１が、透明なプラスチックによって構成されているので、点字付加シート３１を操作パネル本体１０に被せた状態でも、操作パネル本体１０上の通常の文字による表示を読み取ることができる。したがって、点字付加シート３１を取り付けた状態のままで、通常の演奏者も支障なく各操作子を操作でき、演奏機能の設定をすることができる。
【００２６】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、種々の態様で実施することができる。例えば、上述した各実施形態では、点字表示部１５を、操作子または操作子付近のいずれか一方にのみ設けているが、両方に設けてもよい。また、実施形態では、点字表示部１５により、例えば音色選択スイッチ１２に対して、その音色に対応する楽器の名前を表示しているが、これに限定されることなく、例えば操作子自体の名前や操作子の操作方法など、操作子に割り当てられた演奏機能を表すものであればよい。
【００２７】
また、実施形態は、本発明を、電子ピアノ２に適用した例であるが、本発明は、これに限定されることなく、演奏機能を設定するための操作子を有する電子楽器全般に適用することができる。
【００２８】
【発明の効果】
以上のように、本発明の電子楽器の操作パネルは、眼の不自由な演奏者でも、操作パネルに設けられた操作子を容易かつ正確に操作することができるなどの効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態による操作パネルを含む電子ピアノを示す斜視図である。
【図２】（ａ）図１の電子ピアノの左端部を示す部分平面図、および（ｂ）その音色選択スイッチを示す拡大平面図である。
【図３】（ａ）第１実施形態の変形例による操作パネルを含む電子ピアノの左端部を示す部分平面図、および（ｂ）その音色選択スイッチを示す拡大平面図である。
【図４】本発明の第２実施形態による操作パネルを含む電子ピアノを示す部分斜視図であり、（ａ）点字付加シートを被せる直前の状態、および（ｂ）点字付加シートを被せた状態をそれぞれ示す。
【符号の説明】
１    操作パネル
２    電子ピアノ（電子楽器）
１０    操作パネル本体
１２    音色選択スイッチ（操作子）
１５    点字表示部
２０    操作パネル
３０    操作パネル
【図１】
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【図２】
2004341120.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004341120.tif 000006