(57)【要約】【課題】フルカラーモードとモノカラーモードとを自由に切り替えることが出来る画像形成装置に対するニーズが高いが、これを満足する装置では、記録材にトナー付着が起こり、画像品質を損ねる場合がある。【解決手段】フルカラーモードからモノカラーモ−ドに切り替える際に転写圧着手段を一旦全部オフした後に転写圧着手段を作動させて、画像形成を行う画像形成部の像形成体に中間転写体を圧着させる。【選択図】        図４
2004341399.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像形成体、像形成手段及び１次転写手段を有する像形成部が中間転写体に対向して複数設けられるとともに、前記中間転写体に対向して２次転写手段が設けられ、前記複数の像形成部において形成したトナー像を前記中間転写体に転写した後に、中間転写体上のトナー像を前記２次転写手段により形成される２次転写位置に供給された記録材に転写する画像形成装置であって、
前記複数の画像形成部の全てにおいて形成されたトナー像を前記中間転写体に転写し、前記中間転写体から前記記録材に転写して、前記記録材に画像を形成する第１モード及び前記画像形成部の一部において形成されたトナー像を前記中間転写体に転写し、前記中間転写体から前記記録材に転写する第２モードを有する画像形成装置において、
前記第１モードと前記第２モードとの切り替えが連続動作中に行われ、且つ、前記第１モードから前記第２モードに移行する際に、前記画像形成部のそれぞれに設けられた１次転写圧着手段による圧着を、一旦全部解除した後に、画像形成が行われる前記画像形成部の前記１次転写圧着手段を作動させて前記第２モードに移行する制御を行う制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
像形成体、像形成手段及び転写手段を有する像形成部が記録材を搬送する搬送手段に対向して複数設けられ、前記複数の像形成部において形成したトナー像を前記搬送手段により搬送される前記記録材に転写する画像形成装置であって、
前記複数の画像形成部の全てにおいて形成されたトナー像を前記記録材に転写して、前記記録材に画像を形成する第１モード及び前記画像形成部の一部において形成されたトナー像を前記記録材に転写する第２モードを有する画像形成装置において、
前記第１モードと前記第２モードとの切り替えが連続動作中に行われ、且つ、前記第１モードから前記第２モードに移行する際に、前記画像形成部のそれぞれに設けられた転写圧着手段による圧着を、一旦全部解除した後に、画像形成が行われる前記画像形成部の前記転写圧着手段を作動させて前記第２モードに移行する制御を行う制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
像形成体、像形成手段及び１次転写手段を有する像形成部が中間転写体に対向して複数設けられるとともに、前記中間転写体に対向して２次転写ローラからなる２次転写手段が設けられ、前記複数の像形成部において形成したトナー像を前記中間転写体に転写した後に、中間転写体上のトナー像を前記２次転写手段により形成される２次転写位置に供給された記録材に転写する画像形成装置であって、
前記複数の画像形成部の全てにおいて形成されたトナー像を前記中間転写体に転写し、前記中間転写体から前記記録材に転写して、前記記録材に画像を形成する第１モード及び前記画像形成部の一部において形成されたトナー像を前記中間転写体に転写し、前記中間転写体から前記記録材に転写する第２モードを有する画像形成装置において、
前記第１モードと前記第２モードとの切り替えが連続動作中に行われ、且つ、前記第１モードから前記第２モードに移行する際に、前記２次転写ローラにクリーニング電圧を印加して、前記２次転写ローラをクリーニングする工程を経て、前記第２モードに移行する制御を行う制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
像形成体、像形成手段及び１次転写手段を有する像形成部が中間転写体に対向して複数設けられるとともに、前記中間転写体に対向して２次転写ローラからなる２次転写手段が設けられ、前記複数の像形成部において形成したトナー像を前記中間転写体に転写した後に、中間転写体上のトナー像を前記２次転写手段により形成される２次転写位置に供給された記録材に転写する画像形成装置であって、
前記複数の画像形成部の全てにおいて形成されたトナー像を前記中間転写体に転写し、前記中間転写体から前記記録材に転写して、前記記録材に画像を形成する第１モード及び前記画像形成部の一部において形成されたトナー像を前記中間転写体に転写し、前記中間転写体から前記記録材に転写する第２モードを有する画像形成装置において、
前記第１モードと前記第２モードとの切り替えが連続動作中に行われ、且つ、前記第１モードから前記第２モードに移行する際に、前記２次転写ローラを前記中間転写体から離間した状態に移行させる工程を経て、前記第２モードに移行する制御を行う制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
像形成体、像形成手段及び１次転写手段を有する像形成部が中間転写体に対向して複数設けられるとともに、前記中間転写体に対向して２次転写手段が設けられ、前記複数の像形成部において形成したトナー像を前記中間転写体に転写した後に、中間転写体上のトナー像を前記２次転写手段により形成される２次転写位置に供給された記録材に転写する画像形成装置であって、
前記複数の画像形成部の全てにおいて形成されたトナー像を前記中間転写体に転写し、前記中間転写体から前記記録材に転写して、前記記録材に画像を形成する第１モード及び前記画像形成部の一部において形成されたトナー像を前記中間転写体に転写し、前記中間転写体から前記記録材に転写する第２モードを有する画像形成装置において、
前記第１モードと前記第２モードとの切り替えが連続動作中に行われ、且つ、前記第１モードから前記第２モードに移行する際に、前記画像形成部のそれぞれに設けられた１次転写圧着手段による圧着を継続して前記第２モードに移行し、前記第２モードにおいて、前記画像形成部の一部において画像を形成し、形成された画像を前記中間転写体に転写する制御を行う制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
像形成体、像形成手段及び１次転写手段を有する像形成部が中間転写体に対向して複数設けられるとともに、前記中間転写体に対向して２次転写手段が設けられ、前記複数の像形成部において形成したトナー像を前記中間転写体に転写した後に、中間転写体上のトナー像を前記２次転写手段により形成される２次転写位置に供給された記録材に転写する画像形成装置であって、
前記複数の画像形成部の全てにおいて形成されたトナー像を前記中間転写体に転写し、前記中間転写体から前記記録材に転写して、前記記録材に画像を形成する第１モード及び前記画像形成部の一部において形成されたトナー像を前記中間転写体に転写し、前記中間転写体から前記記録材に転写する第２モードを有する画像形成装置において、
前記第１モードと前記第２モードとの切り替えが連続動作中に行われ、且つ、前記第１モードから前記第２モードに移行する工程を、前記１次転写手段の１次転写電源をオフにして転写電圧の印加を停止した状態で実行する制御を行う制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
像形成体、像形成手段及び転写手段を有する像形成部が記録材を搬送する搬送手段に対向して複数設けられ、前記複数の像形成部において形成したトナー像を前記搬送手段により搬送される前記記録材に転写する画像形成装置であって、
前記複数の画像形成部の全てにおいて形成されたトナー像を前記記録材に転写して、前記記録材に画像を形成する第１モード及び前記画像形成部の一部において形成されたトナー像を前記記録材に転写する第２モードを有する画像形成装置において、
前記第１モードと前記第２モードとの切り替えが連続動作中に行われ、且つ、前記第１モードから前記第２モードに移行する工程を、前記転写手段の転写電源をオフにして転写電圧の印加を停止した状態で実行する制御を行う制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子写真方式方式の画像形成装置、特に、タンデム方式と称される方式で画像を形成する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
タンデム方式と称されるカラー画像方式は、複数の画像形成部で形成したモノカラー画像を中間転写体上又は記録材上で重ね合わせてフルカラー画像を形成するもので、モノカラー画像と変わらない速度でフルカラー画像を形成することが出来るという特徴を有する。
【０００３】
特許文献１に記載されている中間転写体を用いる方式では、各画像形成部において形成したモノカラー画像を中間転写体に転写して、中間転写体上にフルカラー画像を形成した後に、中間転写体上のフルカラー画像を記録材に一括転写することによりカラー画像が形成される。また、特許文献２に記載されている方式では、各画像形成部において形成されたモノカラー画像を記録材上で重ね合わせてフルカラー画像を形成する。
【０００４】
以下において、前者を中間転写体型、後者を直接転写型という。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−３４３０７５号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開２００１−８３７５８号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
一般にカラー画像形成装置はフルカラー画像形成のみに使用されるのではなく、モノカラー画像形成、特に、白黒画像形成にも使用される。従って、通常カラー画像形成装置には、フルカラー画像のみならずモノカラー画像も高い画質で形成することが出来る機能が要求される。さらに、フルカラーモードから、モノカラーモード及びモノカラーモードからフルカラーモードへ簡単な操作で、短時間に切り替えることが出来る機能が要求される。
【０００８】
装置を停止させることなく、連続作動の途中で、前記モードの切替を行う場合に、画像汚れ等の不具合が生じやすいことが判明した。
【０００９】
さらにこの不具合が次のようなメカニズムによることが解明された。
中間転写体型における中間転写体及び直接転写型における記録材の搬送手段には、ある程度の電気抵抗を有する半導電性のゴムベルトが用いられる。そして、中間転写体型の例を用いて説明すると、転写手段を用いて、像形成体に中間転写体を圧接させることにより、像形成体上のトナー像を中間転写体に転写する。
【００１０】
フルカラーモードにおいては、複数の画像形成部の全部が作動して画像形成が行われるので、転写手段は全ての画像形成部において、中間転写体を像形成体に押圧している必要がある。これに対して、モノカラーモードにおいては、一部の画像形成部のみが作動し、他は停止しているので、該他の一部では、転写手段は、中間転写体を像形成体に押圧する必要がない。
【００１１】
像形成体や中間転写体の寿命を長くするには、非作動の画像形成部においては、中間転写体を像形成体から離すことが望ましい。
【００１２】
従って、カラー画像形成装置は、フルカラーモードにおいては、中間転写体を像形成体に押圧するが、モノカラーモードにおいては、停止している画像形成部において、中間転写体を感光体から離すように転写手段を作動させる構成となっている。
【００１３】
しかしながら、半導線性の中間転写体は、転写手段により帯電されている場合があり、像形成体に圧着している状態から、圧着解除状態に切り替える際に、像形成体からの離間動作が不安定になったり、剥離放電が起こって、像形成体から中間転写体にトナーが転移する場合がある。中間転写体に転移したトナーが２次転写手段や記録材に付着して、記録材のトナー汚れを起こす。
【００１４】
直接転写型でも、記録材を搬送する搬送手段に付着したトナーが記録材のトナー汚れを起こして画像の品質を低下させる場合がある。
【００１５】
本発明は、フルカーモードで代表される第１モードとモノカラーモードで代表される第２モードの切替時に、発生するトナー汚れを防止し、高品質の画像を形成する画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
前記目的は下記の発明により達成される。
【００１７】
１．像形成体、像形成手段及び１次転写手段を有する像形成部が中間転写体に対向して複数設けられるとともに、前記中間転写体に対向して２次転写手段が設けられ、前記複数の像形成部において形成したトナー像を前記中間転写体に転写した後に、中間転写体上のトナー像を前記２次転写手段により形成される２次転写位置に供給された記録材に転写する画像形成装置であって、
前記複数の画像形成部の全てにおいて形成されたトナー像を前記中間転写体に転写し、前記中間転写体から前記記録材に転写して、前記記録材に画像を形成する第１モード及び前記画像形成部の一部において形成されたトナー像を前記中間転写体に転写し、前記中間転写体から前記記録材に転写する第２モードを有する画像形成装置において、
前記第１モードと前記第２モードとの切り替えが連続動作中に行われ、且つ、前記第１モードから前記第２モードに移行する際に、前記画像形成部のそれぞれに設けられた１次転写圧着手段による圧着を、一旦全部解除した後に、画像形成が行われる前記画像形成部の前記１次転写圧着手段を作動させて前記第２モードに移行する制御を行う制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【００１８】
２．像形成体、像形成手段及び転写手段を有する像形成部が記録材を搬送する搬送手段に対向して複数設けられ、前記複数の像形成部において形成したトナー像を前記搬送手段により搬送される前記記録材に転写する画像形成装置であって、
前記複数の画像形成部の全てにおいて形成されたトナー像を前記記録材に転写して、前記記録材に画像を形成する第１モード及び前記画像形成部の一部において形成されたトナー像を前記記録材に転写する第２モードを有する画像形成装置において、
前記第１モードと前記第２モードとの切り替えが連続動作中に行われ、且つ、前記第１モードから前記第２モードに移行する際に、前記画像形成部のそれぞれに設けられた転写圧着手段による圧着を、一旦全部解除した後に、画像形成が行われる前記画像形成部の前記転写圧着手段を作動させて前記第２モードに移行する制御を行う制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【００１９】
３．像形成体、像形成手段及び１次転写手段を有する像形成部が中間転写体に対向して複数設けられるとともに、前記中間転写体に対向して２次転写ローラからなる２次転写手段が設けられ、前記複数の像形成部において形成したトナー像を前記中間転写体に転写した後に、中間転写体上のトナー像を前記２次転写手段により形成される２次転写位置に供給された記録材に転写する画像形成装置であって、
前記複数の画像形成部の全てにおいて形成されたトナー像を前記中間転写体に転写し、前記中間転写体から前記記録材に転写して、前記記録材に画像を形成する第１モード及び前記画像形成部の一部において形成されたトナー像を前記中間転写体に転写し、前記中間転写体から前記記録材に転写する第２モードを有する画像形成装置において、
前記第１モードと前記第２モードとの切り替えが連続動作中に行われ、且つ、前記第１モードから前記第２モードに移行する際に、前記２次転写ローラにクリーニング電圧を印加して、前記２次転写ローラをクリーニングする工程を経て、前記第２モードに移行する制御を行う制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【００２０】
４．像形成体、像形成手段及び１次転写手段を有する像形成部が中間転写体に対向して複数設けられるとともに、前記中間転写体に対向して２次転写ローラからなる２次転写手段が設けられ、前記複数の像形成部において形成したトナー像を前記中間転写体に転写した後に、中間転写体上のトナー像を前記２次転写手段により形成される２次転写位置に供給された記録材に転写する画像形成装置であって、
前記複数の画像形成部の全てにおいて形成されたトナー像を前記中間転写体に転写し、前記中間転写体から前記記録材に転写して、前記記録材に画像を形成する第１モード及び前記画像形成部の一部において形成されたトナー像を前記中間転写体に転写し、前記中間転写体から前記記録材に転写する第２モードを有する画像形成装置において、
前記第１モードと前記第２モードとの切り替えが連続動作中に行われ、且つ、前記第１モードから前記第２モードに移行する際に、前記２次転写ローラを前記中間転写体から離間した状態に移行させる工程を経て、前記第２モードに移行する制御を行う制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【００２１】
５．像形成体、像形成手段及び１次転写手段を有する像形成部が中間転写体に対向して複数設けられるとともに、前記中間転写体に対向して２次転写手段が設けられ、前記複数の像形成部において形成したトナー像を前記中間転写体に転写した後に、中間転写体上のトナー像を前記２次転写手段により形成される２次転写位置に供給された記録材に転写する画像形成装置であって、
前記複数の画像形成部の全てにおいて形成されたトナー像を前記中間転写体に転写し、前記中間転写体から前記記録材に転写して、前記記録材に画像を形成する第１モード及び前記画像形成部の一部において形成されたトナー像を前記中間転写体に転写し、前記中間転写体から前記記録材に転写する第２モードを有する画像形成装置において、
前記第１モードと前記第２モードとの切り替えが連続動作中に行われ、且つ、前記第１モードから前記第２モードに移行する際に、前記画像形成部のそれぞれに設けられた１次転写圧着手段による圧着を継続して前記第２モードに移行し、前記第２モードにおいて、前記画像形成部の一部において画像を形成し、形成された画像を前記中間転写体に転写する制御を行う制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【００２２】
６．像形成体、像形成手段及び１次転写手段を有する像形成部が中間転写体に対向して複数設けられるとともに、前記中間転写体に対向して２次転写手段が設けられ、前記複数の像形成部において形成したトナー像を前記中間転写体に転写した後に、中間転写体上のトナー像を前記２次転写手段により形成される２次転写位置に供給された記録材に転写する画像形成装置であって、
前記複数の画像形成部の全てにおいて形成されたトナー像を前記中間転写体に転写し、前記中間転写体から前記記録材に転写して、前記記録材に画像を形成する第１モード及び前記画像形成部の一部において形成されたトナー像を前記中間転写体に転写し、前記中間転写体から前記記録材に転写する第２モードを有する画像形成装置において、
前記第１モードと前記第２モードとの切り替えが連続動作中に行われ、且つ、前記第１モードから前記第２モードに移行する工程を、前記１次転写手段の１次転写電源をオフにして転写電圧の印加を停止した状態で実行する制御を行う制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【００２３】
７．像形成体、像形成手段及び転写手段を有する像形成部が記録材を搬送する搬送手段に対向して複数設けられ、前記複数の像形成部において形成したトナー像を前記搬送手段により搬送される前記記録材に転写する画像形成装置であって、
前記複数の画像形成部の全てにおいて形成されたトナー像を前記記録材に転写して、前記記録材に画像を形成する第１モード及び前記画像形成部の一部において形成されたトナー像を前記記録材に転写する第２モードを有する画像形成装置において、
前記第１モードと前記第２モードとの切り替えが連続動作中に行われ、且つ、前記第１モードから前記第２モードに移行する工程を、前記転写手段の転写電源をオフにして転写電圧の印加を停止した状態で実行する制御を行う制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【００２４】
第１モードは、フルカラーと称される多色画像を形成するモードであり、複数の画像形成部の全てが作動して、画像を形成する。フルカラー画像を形成する第１モードでは、画像形成部の全てが作動して画像形成を行う。従って、各画像形成部の転写手段は中間転写体又は搬送手段を像形成体に押圧する状態に設定されている。
【００２５】
これに対して、第２モードは、モノカラー画像またはファンクショナルカラー画像と称される画像を形成するモードであり、画像形成部の一部のみが作動して画像を形成し、他は画像を形成しないモードである。
【００２６】
第２モードは、黒画像を形成するモードが代表的であるが、たとえば、イエローのモノカラー画像を形成するモードのように、１個の画像形成部のみが作動して、有彩色のモノカラー画像を形成するモードとか、イエロー画像形成部とマゼンタ画像形成部が作動して緑色のモノカラー画像を形成するモードのように、複数の画像形成部が作動してモノカラー画像を形成するモードがあり、第２モードにはさらに、たとえば、黒色文字に赤色文字が混ざった文章の印字のように、イエロー画像形成部を非作動とし、他の画像形成部を作動させて画像形成を行うモードがある。
【００２７】
中間転写体及び搬送手段は、半導線性のゴム又は樹脂からなるベルトで構成される。そのために、装置内の種々の部材及び記録材と接触して帯電する傾向がある。
【００２８】
このために、モード切替時に、転写手段が中間転写手段又は搬送手段の像形成体に対する押圧を解除し、これら手段が離れる際に、その離間タイミングが一定しなかったり、剥離帯電が起こって、これら手段にトナーが付着すると考えられ、これが画像汚れ等の原因になると考えられる。また、中間転写体に付着したトナーは２次転写手段に付着して画像汚れを起こすことがわかった。
【００２９】
前記１〜７項に記載の手段によりこのような望ましくない現象が防止され、高画質の画像を形成することが可能になった。
【００３０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施の形態の一例である画像形成装置の全体を示す図である。
【００３１】
この画像形成装置は、タンデム型画像形成装置と称せられるもので、複数組の画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、無端ベルト状中間転写体ユニット７と、給紙搬送手段２１及び定着手段２４とから成る。画像形成装置の本体Ａの上部には、原稿画像読み取り装置ＳＣが配置されている。
【００３２】
イエロー色の画像を形成する画像形成部１０Ｙは、像形成体としてのドラム状の感光体１Ｙの周囲に配置された帯電装置２Ｙ、露光装置３Ｙ、現像装置４Ｙ、１次転写手段としての１次転写ローラ５Ｙ、クリーニング装置６Ｙを有する。マゼンタ色の画像を形成する画像形成部１０Ｍは、像形成体としてのドラム状の感光体１Ｍ、帯電装置２Ｍ、露光装置３Ｍ、現像装置４Ｍ、１次転写手段としての１次転写ローラ５Ｍ、クリーニング装置６Ｍを有する。シアン色の画像を形成する画像形成部１０Ｃは、像形成体としてのドラム状の感光体１Ｃ、帯電装置２Ｃ、露光装置３Ｃ、現像装置４Ｃ、１次転写手段としての１次転写ローラ５Ｃ、クリーニング装置６Ｃを有する。黒色画像を形成する画像形成部１０Ｋは、像形成体としてのドラム状の感光体１Ｋ、帯電装置２Ｋ、露光装置３Ｋ、現像装置４Ｋ、１次転写手段としての１次転写ローラ５Ｋ、クリーニング装置６Ｋを有する。
【００３３】
無端ベルト状中間転写体ユニット７は、複数のローラにより巻回され、回動可能に支持された半導電性エンドレスベルト状の無端ベルト状中間転写体７０を有する。中間転写体７０には表面抵抗率１×１０１０〜１×１０１２Ω／□の半導電性の樹脂ベルトが好ましく用いられる。
【００３４】
画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋにより形成された各色のモノカラー画像は、１次転写手段としての１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋにより、回動する無端ベルト状中間転写体７０上に逐次転写されて、重ね合わされてフルカラー画像が形成される。給紙カセット２０内に収容された記録媒体としての用紙Ｐは、給紙手段２１により給紙され、複数の中間ローラ２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄ、レジストローラ２３を経て、２次転写手段としての２次転写ローラ５Ａに搬送され、用紙Ｐ上に２次転写してフルカラー画像が一括転写される。フルカラー画像が転写された用紙Ｐは、定着手段２４により定着処理され、排紙ローラ２５に挟持されて機外の排紙トレイ２６上に載置される。
【００３５】
一方、２次転写手段としての２次転写ローラ５Ａにより用紙Ｐにカラー画像を転写した後、用紙Ｐを曲率分離した無端ベルト状中間転写体７０は、クリーニング装置６Ａにより残留トナーが除去される。
【００３６】
また、装置本体Ａから筐体８を支持レール８２Ｌ，８２Ｒを介して引き出し可能にしてある。
【００３７】
筐体８は、画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、無端ベルト状中間転写体ユニット７とから成る。
【００３８】
画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、垂直方向に縦列配置されている。感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの図示左側方には無端ベルト状中間転写体ユニット７が配置されている。無端ベルト状中間転写体ユニット７は、ローラ７１，７２，７３，７４を巻回して回動可能な無端ベルト状中間転写体７０、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ、及びクリーニング装置６Ａとから成る。
【００３９】
筐体８の引き出し操作により、画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、無端ベルト状中間転写体ユニット７とは、一体となって、本体Ａから引き出される。
【００４０】
筐体８の図示左側の支持レール８２Ｌは、無端ベルト状中間転写体７０の左方で、定着手段２４の上方空間部に配置されている。筐体８の図示右側の支持レール８２Ｒは、最下部の現像装置４Ｋの下方付近に配置されている。支持レール８２Ｒは、現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋを筐体８に着脱する動作に支障を来さない位置に配置されている。
【００４１】
筐体８の感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの図示右方は、現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋにより囲まれ、図示下方は、帯電装置２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ、及びクリーニング装置６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ等により囲まれ、図示左方は、無端ベルト状中間転写体７０により囲まれている。
【００４２】
その中で感光体、クリーニング装置及び帯電装置等は一つの感光体ユニットを形成し、現像装置及びトナー補給装置等は一つの現像ユニットを形成している。
【００４３】
さて、１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋを中間転写体としての中間転写体７０の背面から各感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋへ押圧するが、押圧しない時の中間転写体７０と各感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋとの接触点よりも感光体回転方向下流側に１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋを配置し各感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋへ押圧する。このとき中間転写体７０は各感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの外周に沿うように曲げられ、感光体と中間転写体７０の接触領域の最も下流側に１次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋが配置される構成となる。
【００４４】
また、２次転写ローラ５Ａは、該２次転写ローラ５Ａで押圧しない時の中間転写体としての中間転写体７０とバックアップローラ７４との接触中央部よりもバックアップローラ７４の回転方向上流側に配置されていることが望ましい。
【００４５】
図２に１次転写手段の詳細を示す。１次転写手段としての１次転写ローラ５Ｙはバネ５ＳＰにより、中間転写体７０を感光体１Ｙに押圧する。１次転写ローラ５Ｙは枠に収納されユニットに形成される。１次転写ローラ５Ｙは金属からなる軸に抵抗値が１×１０５〜１×１０８Ωの半導電性ゴム層を形成したものである。該ユニットはモータ又はソレノイドからな１次転写圧着手段５ＹＰにより駆動されて左右に移動し、１次転写手段５Ｙの作動状態では図２（ａ）に示すように、中間転写体７０を感光体１Ｙに圧着させる。非作動状態では、図２（ｂ）に示すように、左方に移動するので、中間転写体７０は圧着を解除され、感光体１Ｙから離れる。
【００４６】
１次転写ローラ５Ｙは半導電性の弾性材料からなり、半導電性のスポンジゴムが好ましく用いられる。１次転写ローラ５Ｙには、１次転写電源５ＹＥにより転写電圧、すなわち、トナーと逆極性の電圧が印加される。転写電圧には定電流制御された電圧が望ましい。
【００４７】
なお、１次転写ローラ５Ｍ、５Ｃ、５Ｋも同様の構造を有し、さらに、２次転写ローラ５Ａにも転写電圧が印加される。
【００４８】
図３は図１に示す画像形成装置の制御系を示す。
イエロー画像を形成する画像形成部１０Ｙは、感光体１Ｙ、画像形成手段１１Ｙ、１次転電源５ＹＥ及び１次転写圧着手段５ＹＰを有する。画像形成手段１１Ｙは、図１における帯電装置２Ｙ、露光装置３Ｙ及び現像装置４Ｙで構成される。１次転写圧着手段５ＹＰは、図１における転写ローラ５Ｙを感光体１に対して、圧接・圧接解除させるモータまたはソレノイドで構成される。
【００４９】
マゼンタ画像を形成する画像形成部１０Ｍは、感光体１Ｍ、画像形成手段１１Ｍ、１次転電源５ＭＥ及び１次転写圧着手段５ＭＰを有する。画像形成手段１１Ｍは、図１における帯電装置２Ｍ、露光装置３Ｍ及び現像装置４Ｍで構成される。１次転写圧着手段５ＭＰは、図１における転写ローラ５Ｍを感光体１に対して、圧接・圧接解除させるモータまたはソレノイドで構成される。
【００５０】
シアン画像を形成する画像形成部１０Ｃは、感光体１Ｃ、画像形成手段１１Ｃ、１次転電源５ＣＥ及び１次転写圧着手段５ＣＰを有する。画像形成手段１１Ｃは、図１における帯電装置２Ｃ、露光装置３Ｃ及び現像装置４Ｃで構成される。１次転写圧着手段５ＣＰは、図１における転写ローラ５Ｃを感光体１に対して、圧接・圧接解除させるモータまたはソレノイドで構成される。
【００５１】
黒画像を形成する画像形成部１０Ｋは、感光体１Ｋ、画像形成手段１１Ｋ、１次転電源５ＫＥ及び１次転写圧着手段５ＫＰを有する。画像形成手段１１Ｋは、図１における帯電装置２Ｋ、露光装置３Ｋ及び現像装置４Ｋで構成される。１次転写圧着手段５ＫＰは、図１における転写ローラ５Ｋを感光体１に対して、圧接・圧接解除させるモータまたはソレノイドで構成される。
【００５２】
２次転写圧着手段５ＡＰは２次転写ローラ５Ａを中間転写体７０に対して圧着・圧着解除するモータ又はソレノイドで構成される。
【００５３】
１次転写電源５ＹＥ、５ＭＥ、５ＣＥ、５ＫＥ及び２次転写電源５ＡＥには定電流電源が望ましい。
【００５４】
制御手段１００は各部を制御して以下に説明する画像形成工程を実行する。
図４は図１、３に示す画像形成装置における制御の一例のタイムチャートであり、第１モードで一枚の画像を形成した後に連続して、第２モードで１枚の画像を形成する場合を示す。なお、以下の制御において、第１モードはフルカラーモードであり、第２モードはモノカラーモードである。
【００５５】
以下に説明する例では、第２モードは、画像形成部１０Ｋにより黒画像を形成するモードである。
【００５６】
時間ｔ１において、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋが回転を開始すると同時に２次転写圧着手段５ＡＰが起動して、２次転写ローラ５Ａを中間転写体７０に圧着させる。これら感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃは時間ｔ１で同時に起動し、一定時間作動の後時間ｔ９で停止する。なお、画像形成部１０Ｋの感光体１Ｋは時間１４で停止する。
【００５７】
時間ｔ１の後、時間ｔ２で、１次転写電源５ＹＥ、５ＭＥ、５ＣＥ、５ＫＥが作動開始し、時間ｔ１２で停止する。１次転写電源５ＹＥ、５ＭＥ、５ＣＥ、５ＫＥの作動・停止は転写電圧の印加・印加停止である。
【００５８】
１次転写ローラ５Ｙ〜５Ｋを感光体１Ｙ〜１Ｋに対してそれぞれ圧着・圧着解除する１次転写圧着手段５ＹＰ〜５ＫＰは時間ｔ２に起動する。
【００５９】
画像形成部１０Ｙの画像形成手段１１Ｙは時間ｔ３に起動し、画像形成部１０Ｍの画像形成手段１１Ｍは時間ｔ４に起動し、画像形成部１０Ｃの画像形成手段１１Ｃは時間ｔ５に起動し、画像形成部１０Ｋの画像形成手段１１Ｋは時間ｔ６に起動する。これらの画像形成手段１１Ｙ〜１１Ｋは等しい一定時間間隔Ｔ１作動後に停止する。一定時間間隔Ｔ１は、１枚の画像を形成する時間であり、画像のサイズに応じた長さに設定される。
【００６０】
時間ｔ４と時間ｔ３の差、時間ｔ５と時間ｔ４の差及び時間ｔ６と時間ｔ５の差は、中間転写体７０の各画像形成部１０Ｙ〜１０Ｋ間における移動時間である。これら時間差の設定により、中間転写体１０１上には、各画像形成部１０Ｙ〜１０Ｋにおいて形成されたモノカラー画像が同一位置で重畳されてフルカラー画像が形成される。
【００６１】
中間転写体７０上のフルカラー画像の先端がが２次転写ローラ５Ａの位置に到達するタイミングに合わせた時間ｔ７で２次転写手段圧着手段５ＡＰが起動する。２次転写圧着手段５ＡＰが作動する時間間隔Ｔ２は時間間隔Ｔ１より長く設定される。すなわち、フルカラー画像の先頭が２次転写ローラ５Ａに到達する時間より若干早い時間ｔ７に２次転写圧着手段５ＡＰが起動し、フルカラー画像の後端が２次転写ローラ５Ａを通過する時間より若干遅れた時間に２次転写圧着手段５ＡＰが停止する。時間間隔Ｔ２は、２次転写圧着手段５ＡＰの起動及び停止の指令時点から２次転写ローラ５Ａが圧着・圧着解除するまでの遅延時間や記録材の搬送タイミングのずれ等を考慮して設定される。
【００６２】
時間ｔ３〜時間ｔ７＋時間間隔Ｔ２の時間間隔における各部の作動により中間転写体にフルカラー画像が形成され、形成されたフルカラー画像が記録材に転写される。
【００６３】
フルカラー画像形成後に白黒画像が形成されるが、この画像形成モードの切替の際に、図示のように１次転写電源５ＹＥ〜５ＫＥ及び黒画像形成部１０Ｋの感光体１Ｙは作動を継続する。
【００６４】
そして、２次転写電源５ＡＥの停止後の時間ｔ８において、各画像形成部の１次転写圧着手段５ＹＰ〜５ＫＰが停止する。停止から時間間隔Ｔ３後に、黒画像形成部１０Ｋの１次転写圧着手段５ＫＰのみが作動して、中間転写体７０を感光体１Ｋに圧着させる。この状態で、黒画像形成部１０Ｋの画像形成手段１１Ｋが時間ｔ１０で起動し時間間隔Ｔ１作動して黒画像を感光体１Ｋに形成し、形成された黒トナーを１次転写ローラ５Ｋにより中間転写体７０に転写する。２次転写ローラ５Ａは時間ｔ１１で起動して中間転写体上７０上の黒像を記録材に転写する。
【００６５】
このように時間間隔Ｔ３で１次転写圧着手段５ＹＰ〜５ＫＰを停止することにより、中間転写体７０が感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋから、確実に所定時間に離れるので、中間転写体７０の離間時間がばらついたり、感光体に接触又は近接している等の不規則な作動によるトナー付着が防止される。
【００６６】
２次転写ローラによる黒画像が、時間ｔ１１から時間間隔Ｔ２で終了し、その後の時間ｔ１３で、１次転写圧着手段５ＫＰが停止し、さらに、時間ｔ１５において、２次転写圧着手段５ＡＰが停止して終了する。
【００６７】
図５は従来例の作動を示す。
従来例においては、１次転写圧着手段５ＹＰ〜５ＫＰは時間ｔ８まで作動した後に、１次転写圧着手段５ＹＰ、５ＭＰ及び５ＣＰが停止して、中間転写体７０の感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃへの圧着を解除し、１次転写圧着手段５ＫＰのみが作を継続する。
【００６８】
従来例では、１次転写圧着手段５ＹＰ、５ＭＰ、５ＭＣが圧着を解除しても、１次転写圧着手段５ＫＰが圧着しているので、画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃにおける圧着解除が安定せず中間転写体７０へのトナー付着が起こりやすく、特に、画像形成部１０Ｋに近い画像形成部１０Ｃにおけるトナー付着が起こりやすい。中間転写体７０に付着したトナーは、２次転写ローラ５Ａに転写され、記録材Ｐの表裏面の汚れの原因となる。
【００６９】
図６は図１、３に示す画像形成装置における制御の他の例のタイムチャートである。
【００７０】
図６に示す制御では、１次転写圧着手段５ＹＰ〜５ＫＰが、フルカラー画像形成後の時間ｔ１３において全部停止する工程を経ないで画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃの１次転写圧着手段５ＹＰ、５ＭＰ、５ＣＰが停止し、画像形成部１０Ｋの１次転写圧着手段５ＫＰの作動を継続する黒画像形成工程に移行するとともに、２次転写終了後の時間ｔ８ａにおいて、２次転写電源５ＡＥが２次転写ローラ５Ａに交番電圧からなるクリーニング電圧を印加して２次転写ローラ５Ａをクリーニングすることが行われる。
【００７１】
１次転写圧着手段５ＹＰ〜５ＫＰ及び２次転写電源５ＡＥの制御以外は図３と同一である。
【００７２】
図６の制御により、２次転写ローラ５Ａに付着しているトナーが完全に中間転写体７０に転写し、中間転写体７０はクリーニング装置６Ａによりクリーニングされるので、２次転写ローラ５Ａ及び中間転写体７０がクリーニングされる結果、記録材の表裏面の汚れは良好に防止される。
【００７３】
図７は図１、３に示す画像形成装置の制御の他の例のタイムチャートである。図７に示す制御では、１次転写圧着手段５ＹＰ〜５ＫＰが、フルカラー画像形成後の時間ｔ８において全部停止する工程を経ないで画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃの１次転写圧着手段５ＹＰ、５ＭＰ、５ＣＰが停止し、画像形成部１０Ｋの１次転写圧着手段５ＫＰの作動を継続して黒画像形成工程に移行するとともに、２次転写終了後の時間ｔ８ｂにおいて、２次転写圧着手段５ＡＰ一旦停止後、時間間隔Ｔ４をおいて再起動して、２次転写ローラ５Ａを中間転写体７０に圧着させる制御が行われる。
【００７４】
この制御により、１次転写ローラ５Ｙ〜５Ｃの離間の際に中間転写体７０にトナーが付着したり、中間転写体７０からさらに２次転写ローラ５Ａに付着したトナーによる記録材の汚れが良好に防止される。
【００７５】
図８は図１、３に示す画像形成装置の制御の他の例のタイムチャートである。
図８に示す制御では、１次転写圧着手段５ＹＰ〜５ＫＰが、フルカラーモードから黒画像モードまで全て継続して作動するとともに、２次転写電源５ＡＥが、中間転写体７０の画像担持部が通過するタイミングに合わせてオン・オフすることなく、時間ｔ７で起動後、作動を継続して時間ｔ１２で１次転写電源５ＹＥ〜５ＫＥと同時に停止する。
【００７６】
この制御により、１次転写圧着手段５ＹＰ〜５ＫＰの圧着解除に伴うトナーの中間転写体への付着が防止され、記録材の汚れが良好にお防止される。
【００７７】
図９は図１、３に示す画像形成装置の制御の他の例のタイムチャートである。
図９に示す制御では、１次転写電源５ＹＥが画像形成手段１１Ｙの起動時間ｔ３に先立つ時間ｔ３ａに起動し、画像形成手段１１Ｙの停止時間ｔ３＋Ｔ１よりも遅い時間ｔ３ａ＋Ｔ５に停止するように、１次転写電源５ＭＥ、５ＣＥ、５ＫＥがそれぞれ、時間ｔ４ａ、ｔ５ａ、ｔ６ａに起動し、時間ｔ４ａ＋Ｔ５、ｔ５＋Ｔ５、ｔ６＋Ｔ５に停止する。時間間隔Ｔ５は、時間間隔Ｔ１よりも長く設定される。すなわち、図示のように、時間間隔Ｔ５に時間間隔Ｔ１が各画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋにおいて含まれるように設定される。
【００７８】
また、本例では、１次転写圧着手段５ＹＰ〜５ＫＰが図４に示す従来例と同様に作動する。
【００７９】
図９に示す制御により、トナー付着が起こる時間ｔ８において、１次転写電源５ＹＥ、５ＭＥ、５ＣＥ、５ＫＥがオフであるので、トナーが中間転写体７０に転移することがなく、従って、中間転写体７０から２次転写ローラ５Ａや記録材にトナーが付着することが防止される。
【００８０】
図４〜図９に示したトナー汚れ防止制御の任意の複数を組み合わせて使用することも可能であり、複数の制御を組み合わせ使用することにより、より効果的なトナー汚れ防止を達成することができる。
【００８１】
図１０は各画像形成部において形成されたモノカラー画像を記録材に転写して、記録材上で重ねることにより、フルカラー画像を形成する直接転写型の画像形成装置を示す。
【００８２】
画像形成装置は、画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、搬送手段としての搬送ベルト７０Ａと、クリーニング装置６Ａと、定着装置２４とを有する。
【００８３】
イエロー色の画像を形成する画像形成部１０Ｙは、第１の像形成体としてのドラム状の感光体１Ｙの周囲に配置された帯電装置２Ｙ、露光装置３Ｙ、現像装置４Ｙ、転写手段としての転写ローラ５Ｙ、クリーニング装置６Ｙを有する。マゼンタ色の画像を形成する画像形成部１０Ｍは、第１の像形成体としてのドラム状の感光体１Ｍ、帯電装置２Ｍ、露光装置３Ｍ、現像装置４Ｍ、転写手段としての転写ローラ５Ｍ、クリーニング装置６Ｍを有する。シアン色の画像を形成する画像形成部１０Ｃは、第１の像形成体としてのドラム状の感光体１Ｃ、帯電装置２Ｃ、露光装置３Ｃ、現像装置４Ｃ、転写手段としての転写ローラ５Ｃ、クリーニング装置６Ｃを有する。黒色画像を形成する画像形成部１０Ｋは、第１の像形成体としてのドラム状の感光体１Ｋ、帯電装置２Ｋ、露光装置３Ｋ、現像装置４Ｋ、転写手段としての転写ローラ５Ｋ、クリーニング装置６Ｋを有する。
【００８４】
画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ及び１０Ｋの下方に搬送ベルト７０Ａが配置され、搬送ベルト７０Ａは、ローラ７１Ａ〜７４Ａに張架され、矢印のように循環移動する。搬送ベルト７０Ａには、抵抗値１×１０５〜１×１０１４Ωの半導電性樹脂ベルトが好ましく用いられる。
【００８５】
記録材Ｐはレジストローラ２３により供給され、押さえローラ２３Ａにより搬送ベルト７０Ａに吸着し、搬送ベルト７０Ａにより保持された画像形成部１０Ｙ〜１０Ｋの下方と通過する。通過の過程で、転写ローラ５Ｙ〜５Ｋにより、各モノカラー画像が記録材Ｐに転写され、記録材Ｐ上にフルカラー画像が形成される。形成されたフルカラー画像は定着装置２４で記録材Ｐに定着され、定着処理された記録材Ｐは搬送ローラ２５で搬送されて機外に排紙される。
【００８６】
図１１は図１０に示す画像形成装置の制御系を示す。
イエロー画像を形成する画像形成部１０Ｙは、感光体１Ｙ、画像形成手段１１Ｙ、１次転電源５ＹＥ及び転写圧着手段５ＹＰを有する。画像形成手段１１Ｙは、図１０における帯電装置２Ｙ、露光装置３Ｙ及び現像装置４Ｙで構成される。次転写圧着手段５ＹＰは、図１０における転写ローラ５Ｙを感光体１に対して、圧接・圧接解除させるモータまたはソレノイドで構成される。
【００８７】
マゼンタ画像を形成する画像形成部１０Ｍは、感光体１Ｍ、画像形成手段１１Ｍ、転写電源５ＭＥ及び転写圧着手段５ＭＰを有する。画像形成手段１１Ｍは、図１０における帯電装置２Ｍ、露光装置３Ｍ及び現像装置４Ｍで構成される。転写圧着手段５ＭＰは、図１０における転写ローラ５Ｍを感光体１に対して、圧接・圧接解除させるモータまたはソレノイドで構成される。
【００８８】
シアン画像を形成する画像形成部１０Ｃは、感光体１Ｃ、画像形成手段１１Ｃ、転写電源５ＣＥ及び転写圧着手段５ＣＰを有する。画像形成手段１１Ｃは、図１０における帯電装置２Ｃ、露光装置３Ｃ及び現像装置４Ｃで構成される。転写圧着手段５ＣＰは、図１０における転写ローラ５Ｃを感光体１に対して、圧接・圧接解除させるモータまたはソレノイドで構成される。
【００８９】
黒画像を形成する画像形成部１０Ｋは、感光体１Ｋ、画像形成手段１１Ｋ、１次転電源５ＫＥ及び転写圧着手段５ＫＰを有する。画像形成手段１１Ｋは、図１０における帯電装置２Ｋ、露光装置３Ｋ及び現像装置４Ｋで構成される。転写圧着手段５ＫＰは、図１０における転写ローラ５Ｋを感光体１に対して、圧接・圧接解除させるモータまたはソレノイドで構成される。
【００９０】
転写電源５ＡＥ、５ＹＥ、５ＭＥ、５ＣＥ、５ＫＥと、転写圧着手段５ＡＰ、５ＹＰ、５ＭＰ、５ＣＰ、５ＫＰは図２に示し、前記に説明したと同一の構造及び機能を有する。
【００９１】
図１２は図１０、１１に示す画像形成装置における制御の一例のタイムチャートであり、第１モードで一枚の画像を形成した後に連続して、第２モードで１枚の画像を形成する場合を示す。
【００９２】
第２モードは、画像形成部１０Ｋにより黒画像を形成するモードである。
時間ｔ１において、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋが回転を開始する。感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃは時間ｔ１で同時に起動し、一定時間作動の後時間ｔ９で停止する。なお、画像形成部１０Ｋの感光体１Ｋは時間１４で停止する。
【００９３】
時間ｔ１の後、時間ｔ２で、転写電源５ＹＥ、５ＭＥ、５ＣＥ、５ＫＥが作動開始し、時間ｔ１２で停止する。転写電源５ＹＥ、５ＭＥ、５ＣＥ、５ＫＥの作動・停止は転写電圧の印加・印加停止である。
【００９４】
転写ローラ５Ｙ〜５Ｋを感光体１Ｙ〜１Ｋに対してそれぞれ圧着・圧着解除する転写圧着手段５ＹＰ〜５ＫＰは時間ｔ２に起動する。
【００９５】
画像形成部１０Ｙの画像形成手段１１Ｙは時間ｔ３に起動し、画像形成部１０Ｍの画像形成手段１１Ｍは時間ｔ４に起動し、画像形成部１０Ｃの画像形成手段１１Ｃは時間ｔ５に起動し、画像形成部１０Ｋの画像形成手段１１Ｋは時間ｔ６に起動する。これらの画像形成手段１１Ｙ〜１１Ｋは等しい一定時間間隔Ｔ１作動後に停止する。一定時間間隔Ｔ１は、１枚の画像を形成する時間であり、画像のサイズに応じた長さに設定される。
【００９６】
時間ｔ４と時間ｔ３の差、時間ｔ５と時間ｔ４の差及び時間ｔ６と時間ｔ５の差は、中間転写体７０の各画像形成部１０Ｙ〜１０Ｋ間における移動時間である。これら時間差の設定により、搬送ベルト７０Ａにより反そうされる記録材Ｐ上には、各画像形成部１０Ｙ〜１０Ｋにおいて形成されたモノカラー画像が同一位置で重畳されてフルカラー画像が形成される。
【００９７】
フルカラー画像形成後に白黒画像が形成されるが、この画像形成モードの切替の際に、図示のように転写電源５ＹＥ〜５ＫＥ及び黒画像形成部１０Ｋの感光体１Ｙは作動を継続する。
【００９８】
そして、黒画像形成後の時間ｔ８において、各画像形成部の転写圧着手段５ＹＰ〜５ＫＰが停止する。停止から時間間隔Ｔ３後に、黒画像形成部１０Ｋの転写圧着手段５ＫＰのみが作動して、搬送ベルト７０Ａを感光体１Ｋに圧着させる。この状態で、黒画像形成部１０Ｋの画像形成手段１１Ｋが時間ｔ１０で起動し時間間隔Ｔ１作動して黒画像を感光体１Ｋに形成し、形成された黒トナーを記録材Ｐに転写する。
【００９９】
転写終了後の時間ｔ１４において、感光体１Ｋが停止して終了する。
図１２に示す例でも、転写圧着手段５ＹＰ〜５ＫＰを時間ｔ８において、全て一旦停止するので、フルカラーモードから単色モードへの切り替え時のトナー汚れが防止される。
【０１００】
図１３は図１０、１１に示す画像形成装置における制御の他の例のタイムチャートである。
【０１０１】
図１３に示す制御では、転写電源５ＹＥが画像形成手段１１Ｙの起動時間ｔ３に先立つ時間ｔ３ａに起動し、画像形成手段１１Ｙの停止時間ｔ３＋Ｔ１よりも遅い時間ｔ３ａ＋Ｔ５に停止するように制御され、転写電源５ＭＥ、５ＣＥ、５ＫＥがそれぞれ、時間ｔ４ａ、ｔ５ａ、ｔ６ａに起動し、時間ｔ４ａ＋Ｔ５、ｔ５＋Ｔ５、ｔ６＋Ｔ５に停止する。時間間隔Ｔ５は、時間間隔Ｔ１よりも長く設定される。すなわち、図示のように、時間間隔Ｔ５に時間間隔Ｔ１が各画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋにおいて含まれるように設定される。
【０１０２】
また、本例では、転写圧着手段５ＹＰ〜５ＫＰが図４に示す従来例と同様に作動する。
【０１０３】
図１３に示す制御により、トナー付着が起こる時間ｔ８において、転写電源５ＹＥ、５ＭＥ、５ＣＥ、５ＫＥがオフであるので、トナーが記録材に転移することがなく、記録材のトナー汚れが防止される。
【０１０４】
図１４は、従来の制御の元に作動する図１０、１１に示す画像形成装置のタイムチャートである。
【０１０５】
図１４では、図１２における時間ｔ８において、転写圧着手段５ＹＰ〜５ＫＰを全部停止することなく、黒画像モード、すなわち、転写圧着手段５ＫＰのみ作動させるモードに移行している。
【０１０６】
従来例では、次転写圧着手段５ＹＰ、５ＭＰ、５ＭＣが圧着を解除しても、転写圧着手段５ＫＰが圧着しているので、画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃにおける圧着解除が安定せず返送ベルト７０Ａや記録材Ｐへのトナー付着が起こりやく、特に、画像形成部１０Ｋに近い画像形成部１０Ｃにおけるトナー付着が起こりやすい。
【０１０７】
【実施例】
プロセス速度（画像形成時の感光体１Ｙ〜１Ｋ及び中間転写体７０の移動速度）：２２０ｍｍ／ｓｅｃ、中間転写体７０として表面抵抗率１０１１Ω／□のベルト、転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋとして、直径２０ｍｍで抵抗向値１０７Ωのスポンジゴムローラを用いた図１に示す画像形成装置を用いて、図４、６〜９に示す制御の実施例１〜５によるカラー画像形成を行った。
【０１０８】
また、プロセス速度（画像形成時の感光体１Ｙ〜１Ｋ及び搬送ベルト７０Ａの移動速度）：２２０ｍｍ／ｓｅｃ、搬送ベルト７０Ａとして表面抵抗率が１０１１Ω／□のベルト、転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋとして、直径２０ｍｍで抵抗値１０７Ωのスポンジゴムローラを用いた図１０、１１に示す画像形成装置を用い図１２、１３に示す制御の実施例によるカラー画像形成を行った。
【０１０９】
比較例として、図５、１４に示す制御による画像形成を行った。
その結果、表１に示すように、比較例では、フルカラーモードから黒画像モードへの切り替え直後に相当する記録材の後端部に裏面汚れが生じたが、本発明の実施例ではこのような裏面汚れがなく、高い画質のフルカラー画像及び白黒画像が形成された。
【０１１０】
【表１】
2004341399.tif 000003
【０１１１】
【発明の効果】
請求項１〜７のいずれかに記載の発明により、フルカラーモードからモノカラーモードに切り替えるように、複数の画像形成部の全部において画像を形成し、記録材に重ね合わせ像を形成する第１モードと、モノカラーモードのように、画像形成部の一部において形成した画像を記録材に転写する第２モードとの切り替えが連続動作中に実施されるので、フルカラー画像と白黒画像とが任意に切り替え作成出来るとともに、切り替え時に発生しやすい記録材のトナー汚れが良好に防止されて、高品質の画像を形成することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態の一例である画像形成装置の全体を示す図である。
【図２】１次転写手段の詳細を示す図である。
【図３】図１に示す画像形成装置の制御系を示す図である。
【図４】は図１，３に示す画像形成装置における制御の一例のタイムチャートである。
【図５】従来例の作動を示すタイムチャートである。
【図６】図１、３に示す画像形成装置の制御の他の例のタイムチャートである。
【図７】図１、３に示す画像形成装置の制御の他の例のタイムチャートである。
【図８】図１、３に示す画像形成装置の制御の他の例のタイムチャートである。
【図９】図１、３に示す画像形成装置の制御の他の例のタイムチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の他の例を示す図である。
【図１１】図１０に示す画像形成装置の制御系のブロック図である。
【図１２】図１０、１１に示す画像形成装置における制御の一例のタイムチャートである。
【図１３】図１０、１１に示す画像形成装置における制御の他の例のタイムチャートである。
【図１４】従来例の作動を示すタイムチャートである。
【符号の説明】
１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ  感光体
２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ  帯電装置
３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ  露光装置
４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ  現像装置
５Ａ  ２次転写ローラ
５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ  １次転写ローラ
６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ  クリーニング装置
５ＹＥ、５ＭＥ、５ＣＥ、５ＫＥ  １次転写電源
５ＹＰ、５ＭＰ、５ＣＰ、５ＫＰ  転写圧着手段
７０  中間転写体
１００  制御手段
【図１】
2004341399.tif 000004
【図２】
2004341399.tif 000005
【図３】
2004341399.tif 000006
【図４】
2004341399.tif 000007
【図５】
2004341399.tif 000008
【図６】
2004341399.tif 000009
【図７】
2004341399.tif 000010
【図８】
2004341399.tif 000011
【図９】
2004341399.tif 000012
【図１０】
2004341399.tif 000013
【図１１】
2004341399.tif 000014
【図１２】
2004341399.tif 000015
【図１３】
2004341399.tif 000016
【図１４】
2004341399.tif 000017