(57)【要約】【課題】  インタフェース機能とコマンド機能とアプリケーション機能を有する端末装置と、パケット通信機能とＰＰＰ機能とＩＰ機能とＴＣＰ機能とアプリケーション機能を有するパケット通信側とを接続して、端末装置とパケット通信側とがアプリケーション機能により通信することを可能とするパケット通信装置を提供する。【解決手段】  パケット通信装置では、端末装置との接続に使用される機能として、インタフェース機能と、コマンド機能を備え、パケット通信側との接続に使用される機能として、パケット通信機能と、ＰＰＰ機能と、ＩＰ機能と、ＴＣＰ機能を備えた。【選択図】      図２
2004260789.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インタフェース機能とコマンド機能とアプリケーション機能を有する端末装置と、パケット通信機能とＰＰＰ機能とＩＰ機能とトランスポート層プロトコル機能とアプリケーション機能を有するパケット通信側とを接続して、端末装置とパケット通信側とがアプリケーション機能により通信することを可能とするパケット通信装置であって、
端末装置との接続に使用される機能として、インタフェース機能と、コマンド機能を備え、
パケット通信側との接続に使用される機能として、パケット通信機能と、ＰＰＰ機能と、ＩＰ機能と、トランスポート層プロトコル機能を備えた、
ことを特徴とするパケット通信装置。
【請求項２】
請求項１に記載のパケット通信装置において、
トランスポート層プロトコル機能として、ＴＣＰ機能とＵＤＰ機能の一方又は両方を備えた、
ことを特徴とするパケット通信装置。
【請求項３】
請求項１に記載のパケット通信装置において、
トランスポート層プロトコル機能として、ＴＣＰ機能とＵＤＰ機能の両方を備え、
予め定められた条件に応じて、トランスポート層プロトコル機能としてＴＣＰ機能とＵＤＰ機能を切り替えて使用するトランスポート層プロトコル機能切替手段を備えた、
ことを特徴とするパケット通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、制御対象や管理対象となる端末装置と、制御や管理を行うパケット通信側とを接続するパケット通信装置に関し、特に、システム構築などにおいて効率化を図る技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、近年では、洗車機、自動販売機、監視装置などを管理センタから遠隔操作するシステムの運用形態が一般的に用いられている。このためのデータ通信形態としては、一例として、ＮＴＴ  ＤｏＣｏＭｏ社のＤｏＰａシステム（商標名）のＤｏＰａ網（商標名）と呼ばれるパケット通信網を用いた形態がある。このパケット通信網は、携帯電話網を使用するものである。
以下では、パケット通信網としてＤｏＰａ網（商標名）を用い、パケット通信システムとしてＤｏＰａシステム（商標名）を用いた場合を例として説明する。
【０００３】
このようなパケット通信システムでは、例えば、センタ管理室に設置されるセンタ側の管理サーバと、洗車機などの制御対象機から成る端末側との間でパケット通信網を介してパケットデータを通信し、これにより、管理サーバにより、端末側に関して、状態監視や、遠隔操作や、オンラインデータ収集などを行う。
【０００４】
また、このようなパケット通信システムでは、パケット通信網の通信プロトコルとしてＰＰＰ（Point to Point Protocol）が用いられ、また、センタ側の管理サーバは例えば専用線やインターネットなどを介して社内ＬＡＮ（Local Area Network）上に設置されるような構成となるため、センタ側の管理サーバと端末側との間で行われるデータ通信の通信プロトコルとしてＴＣＰ（Transmission Control Protocol）／ＩＰ（Internet Protocol）が用いられる。
【０００５】
ここで、ＰＰＰ機能では、例えば、ＩＰアドレスを利用時に一時的に割り当てることが行われる。
また、ＴＣＰ機能では、例えば、データの分割や、誤り検出用データの付加や、パケット番号の付加に関する処理が行われる。
また、ＩＰ機能では、例えば、ＴＣＰパケットに宛先を表すＩＰアドレスや発信元を表すＩＰアドレスを付加してＩＰパケットを生成することに関する処理が行われる。
【０００６】
図４には、上記のようなパケット通信システムの構成例を示してある。
本例のパケット通信システムでは、制御対象機２１がプロトコル変換機２２を介してＰＤＣパケット無線モジュール２３と接続され、移動通信網であるパケット通信網２４を介してゲートウエイ２５と接続される。
【０００７】
また、ゲートウエイ２５は、インターネット２６とルータ２７を介して社内ＬＡＮ２９と接続され、或いは、専用線２８を介して社内ＬＡＮ２９と接続される。そして、管理サーバ３０が社内ＬＡＮ２９に接続されており、以上のような構成により、管理サーバ３０と制御対象機２１との間で通信を行うことが可能である。
【０００８】
制御対象機２１と管理サーバ３０との間でパケットデータ通信を行う場合には、制御対象機２１からの無手順データはプロトコル変換機２２によりＴＣＰ／ＩＰパケットへ変換される。ここで、無手順データは、物理層の規定のみで行う通信のデータである。
【０００９】
また、ＰＤＣパケット無線モジュール２３はモデムとしてのインタフェース機能を実装しており、パケット通信網２４の通信プロトコルはＰＰＰであるため、プロトコル変換機２２は、ＰＰＰを介して、ＩＰを使用するインターネット２６に接続することができる。
【００１０】
また、ゲートウエイ２５は、プロトコル変換機２２とのＰＰＰのリンクの終端となる。ここで、ゲートウエイは、一般に、ネットワークの間にデータを通すためのプログラムやデバイスである。
プロトコル変換機２２からのＴＣＰ／ＩＰパケットは、インターネット２６を経由してルータ２７を介して、或いは専用線２８を介して、社内ＬＡＮ２９に接続された管理サーバ３０により通信することが可能である。
【００１１】
図５には、上記図４に示したパケット通信システムにおけるプロトコルスタックの一例として、制御対象機２１のプロトコルスタック４１と、プロトコル変換機２２のプロトコルスタック４２と、ＰＤＣパケット無線モジュール２３のプロトコルスタック４３と、パケット通信網２４やゲートウエイ２５（パケット通信網／ゲートウエイ）のプロトコルスタック４４と、管理サーバ３０のプロトコルスタック４５を示してある。
【００１２】
制御対象機２１のプロトコルスタック４１では、シリアルインタフェース（シリアルＩ／Ｆ）機能と、ＡＴコマンド機能と、アプリケーション（ＡＰ）機能を有している。ここで、ＡＴコマンドは、モデムを制御する命令の体系である。
プロトコル変換機２２のプロトコルスタック４２では、シリアルインタフェース（シリアルＩ／Ｆ）機能とＡＴコマンド機能を制御対象機２１側とＰＤＣパケット無線モジュール２３側のそれぞれに有しており、また、ＰＰＰ機能と、ＩＰ機能と、ＴＣＰ機能を有している。
【００１３】
ＰＤＣパケット無線モジュール２３のプロトコルスタック４３では、シリアルインタフェース（シリアルＩ／Ｆ）機能とＡＴコマンド機能をプロトコル変換機２２側に有しており、また、物理層（物理レイヤ）であるレイヤ１（Ｌ１）の機能と、ＬＡＰＤＭ（Link Access Procedure for Digital Mobile channel）機能と、呼制御機能であるＣＣ（Call Control）機能と、移動管理機能であるＭＭ（Mobility Management）機能と、無線管理機能であるＲＴ（Radio Frequency Transmission Management）機能と、相乗り機構機能をパケット通信網２４やゲートウエイ２５の側に有しており、また、ＰＰＰブリッジ機能をプロトコル変換機２２側とパケット通信網２４やゲートウエイ２５の側との間に有している。
【００１４】
ここで、ＬＡＰＤＭ機能は、デジタル移動通信の無線区間の制御チャネル（ＣＣＨ）上でのリンクアクセス手順を規定するデータリンク層（データリンクレイヤ）であるレイヤ２（Ｌ２）の機能であり、例えば、ＣＣＨを用いて、デジタル方式自動車電話システムの無線区間のインタフェースを介して、レイヤ３（Ｌ３）のエンティティ相互間の情報を転送するものである。
【００１５】
また、ＣＣ機能は、呼のサービス制御を行うレイヤ３のモジュールである。
また、ＭＭ機能は、位置の登録や、認証を行うレイヤ３のモジュールである。
また、ＲＴ機能は、無線チャネルの設定や維持や切替などの制御を行うレイヤ３のモジュールである。
また、相乗り機構機能は、レイヤ３における信号転送効率を高めるために、１つの信号にＣＣ機能に関する情報とＭＭ機能に関する情報とＲＴ機能に関する情報を同時に載せるものである。
【００１６】
パケット通信網２４やゲートウエイ２５のプロトコルスタック４４では、レイヤ１（Ｌ１）の機能と、ＬＡＰＤＭ機能と、ＣＣ機能と、ＭＭ機能と、ＲＴ機能と、相乗り機構機能をＰＤＣパケット無線モジュール２３側に有しており、レイヤ１（Ｌ１）の機能と、レイヤ２（Ｌ２）の機能と、ＰＰＰ機能と、ＩＰ機能を管理サーバ３０側に有している。
管理サーバ３０のプロトコルスタック４５では、レイヤ１（Ｌ１）の機能と、レイヤ２（Ｌ２）の機能と、ＩＰ機能と、ＴＣＰ機能と、アプリケーション（ＡＰ）機能を有している。
【００１７】
上記図５に示したように、制御対象機２１とプロトコル変換機２２とＰＤＣパケット無線モジュール２３では、物理層においてＲＳ−２３２Ｃなどのシリアルインタフェースが用いられており、パケット通信網２４への発呼やパケット通信網２４からの着呼を行うためにモデムの制御コマンドであるＡＴコマンドが使用される。
【００１８】
ここで、制御対象機２１から無手順データを管理サーバ３０へ送信する場合の処理の一例を示す。
まず、制御対象機２１では、ダイアルコマンドを使用して、プロトコル変換機２２及びＰＤＣパケット無線モジュール２３を経由して、パケット通信網２４へ回線の接続を行う。
【００１９】
これに際して、プロトコル変換機２２では、ＰＤＣパケット無線モジュール２３を介してパケット通信網２４から接続完了応答（リザルトコード）を受信すると、ゲートウエイ２５との間でＰＰＰの接続手順を実行する。そして、プロトコル変換機２２では、ＰＰＰの接続が確立した後に、制御対象機２１に対してＡＴリザルトコードを出力（返答）する。
【００２０】
これにより、以降において、制御対象機２１のアプリケーション機能によりデータ送信を行うことが可能な状態となる。
プロトコル変換機２２では、制御対象機２１のアプリケーション機能により送信されるデータにＴＣＰパケットヘッダを付与する。これにより、制御対象機２１と管理サーバ３０との間で信頼性のあるデータ転送が行われることが図られる。
【００２１】
更に、プロトコル変換機２２では、ＴＣＰパケットヘッダが付与された制御対象機２１からのデータにＩＰヘッダを付与する。これにより、様々なネットワークを経由して管理サーバ３０までパケットを到達させることが図られる。
また、プロトコル変換機２２では、ＴＣＰヘッダ及びＩＰヘッダが付与された制御対象機２１からのデータ（ＩＰパケット）をＰＰＰフレームの情報フィールドに格納して、ＰＰＰフレームをＰＤＣパケット無線モジュール２３へ送信する。
【００２２】
次に、ＰＤＣパケット無線モジュール２３では、プロトコル変換機２２からのＰＰＰフレームの中継を行い、ＰＰＰフレームをパケット通信網２４へ転送する。
次に、ゲートウエイ２５では、パケット通信網２５を介して到達したＰＰＰフレームからＩＰパケットを抽出して、ＩＰパケットをインターネット２６或いは専用線２８へ送信する。
【００２３】
これにより、ゲートウエイ２５からのＩＰパケットは、インターネット２６やルータ２７を介して、或いは専用線２８を介して、社内ＬＡＮ２９に接続された管理サーバ３０に到達する。つまり、ＩＰパケットは、管理サーバ３０に対応したＩＰアドレスを含んでおり、当該ＩＰアドレスが示す最終宛先である当該管理サーバ３０に到達する。
そして、制御対象機２１のアプリケーション機能と管理サーバ３０のアプリケーション機能との間でエンドトゥエンド（End to End）のデータ通信が可能となる。
【００２４】
なお、本例のパケット通信システムでは、特にパケット通信網２４として無線回線（エアーインタフェース）が用いられる構成などにおいて、途中の回線状態の悪化によりパケットの欠落や輻輳があったような場合においても、プロトコル変換機２２と管理サーバ３０とのＴＣＰプロトコルでの通信により、通信の信頼性が確保されている。ここで、輻輳とは、ネットワークに到達するデータの速度が処理速度を上回るようなことである。
【００２５】
また、管理サーバ３０からデータを制御対象機２１へ送信する場合の処理の一例を示す。
まず、管理サーバ３０からのアクセスにより、パケット通信網２４からＰＤＣパケット無線モジュール２３が呼び出される。すると、ＰＤＣパケット無線モジュール２３では、プロトコル変換機２２に対して着信呼のリザルトコードを送信する。
【００２６】
次に、プロトコル変換機２２では、ＰＤＣパケット無線モジュール２３からのリザルトコードを制御対象機２１へ出力する。
すると、制御対象機２１では、プロトコル変換機２２からのリザルトコードを受信し、これに応じて、着信コマンドを使用して、プロトコル変換機２２及びＰＤＣパケット無線モジュール２３を経由して、パケット通信網２４へ回線の接続を行う。
【００２７】
以降については、上述した制御対象機２１から管理サーバ３０への通信に関して示したのと同様な手順の処理が行われる。
そして、制御対象機２１のアプリケーション機能と管理サーバ３０のアプリケーション機能との間でエンドトゥエンド（End to End）のデータ通信が可能となる。
なお、ＰＤＣパケット無線モジュール２３とパケット通信網２４との通信制御方式としては、「ＲＣＲ  ＳＴＤ−２７」に準じたものが用いられている。
【００２８】
次に、上記したＰＤＣパケット無線モジュール２３に関して従来技術の例を示す。
従来では、例えば、パケット無線通信を行うカード型の無線通信装置をパーソナルコンピュータ（ＰＣ）のＰＣカードスロットに装着して使用することや、或いは、パケット無線通信を行う無線通信装置を自動販売機に内蔵して、当該自動販売機における商品の販売状況を当該無線通信装置により管理センターの管理サーバへ送信することが行われていた（例えば、特許文献１参照。）。この例では、パケット無線通信を行う無線通信装置が、ＰＤＣパケット無線モジュールに相当する。
【００２９】
【特許文献１】特開２００２−１６４８０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００３０】
しかしながら、上記従来例で示したような従来のパケット通信システムでは、上記のように、パケット通信網２４を利用するためにＰＤＣパケット無線モジュール２３を使用するが、ＰＤＣパケット無線モジュール２３はＴＣＰ／ＩＰのプロトコルスタック（例えば、プログラムモジュール）を実装していないため、ＰＤＣパケット無線モジュール２３と端末（制御対象機）２１との間に、プロトコル変換機２２を設備してシステムを構築しなければならないといったシステム構築上の条件があった。
【００３１】
また、上記従来例で示したような従来のパケット通信システムでは、ＴＣＰを利用する構成として、データが失われた場合に再送処理が行われるため、例えば、データの到達間隔が一定にならないといった状況があり、或いは、ＩＰヘッダ長が２０バイト（ｂｙｔｅ）でありＴＣＰヘッダ長が２０バイト（ｂｙｔｅ）であることから、エンドトゥエンドで通信するデータサイズが小さい場合には、これらのヘッダ部のデータサイズが大きいために、通信費用の面で効率的では無いといった状況があった。
【００３２】
本発明は、このような従来の事情に鑑み為されたもので、例えば、制御対象や管理対象となる端末装置と、制御や管理を行うパケット通信側とを接続する場合に、上記したプロトコル変換機２２の設備を不要とすることができ、これにより、システム構築などにおいて効率化を図ることができるパケット通信装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、データの到達間隔を一定とすることや、通信費用の面で効率化を図ることができるパケット通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００３３】
上記目的を達成するため、本発明に係るパケット通信装置では、端末装置との接続に使用される機能として、インタフェース機能と、コマンド機能を備え、また、パケット通信側との接続に使用される機能として、パケット通信機能と、ＰＰＰ機能と、ＩＰ機能と、トランスポート層プロトコル機能を備えた。
そして、本発明に係るパケット通信装置では、インタフェース機能とコマンド機能とアプリケーション機能を有する端末装置と、パケット通信機能とＰＰＰ機能とＩＰ機能とトランスポート層プロトコル機能とアプリケーション機能を有するパケット通信側とを接続して、端末装置とパケット通信側とがアプリケーション機能により通信することを可能とする。
【００３４】
従って、本発明に係るパケット通信装置では、端末装置とパケット通信側とを接続する場合に、上記従来例に示したようなプロトコル変換機２２の設備を不要とすることができ、これにより、システム構築などにおいて効率化を図ることができる。
【００３５】
ここで、パケット通信装置としては、種々なものが用いられてもよく、例えば、小型のものや、ＰＣカードのようにカード型のものなどを用いることも可能である。
また、パケット通信装置により行われるパケット通信としては、例えば、無線による通信が用いられる。
【００３６】
また、端末装置としては、種々なものが用いられてもよい。
また、パケット通信側としては、種々なものが用いられてもよく、例えば、パケット通信網や、端末装置の通信相手となる通信装置などから構成される。
また、端末装置が有するインタフェース機能、コマンド機能、アプリケーション機能や、パケット通信側が有するパケット通信機能、ＰＰＰ機能、ＩＰ機能、トランスポート層プロトコル機能、アプリケーション機能としては、それぞれ、種々なものが用いられてもよい。
【００３７】
また、パケット通信装置が有するインタフェース機能、コマンド機能としては、それぞれ、種々なものが用いられてもよく、例えば、端末装置が有するインタフェース機能、コマンド機能に対応するものが用いられる。
また、パケット通信装置が有するパケット通信機能、ＰＰＰ機能、ＩＰ機能、トランスポート層プロトコル機能としては、それぞれ、種々なものが用いられてもよく、例えば、パケット通信側が有するパケット通信機能、ＰＰＰ機能、ＩＰ機能、トランスポート層プロトコル機能に対応するものが用いられる。
【００３８】
なお、パケット通信装置が有するパケット通信機能や、パケット通信側が有するパケット通信機能としては、例えば、無線通信を使用する移動体通信に対応するようなものが用いられ、このような移動体通信システムで使用されるパケット通信網に対応するようなものが用いられ、具体的には、このようなパケット通信網を介してパケット通信を行うための機能が用いられる。
【００３９】
一例として、トランスポート層プロトコル機能として、ＴＣＰ機能を用いることが可能である。
具体的には、本例のパケット通信装置では、インタフェース機能とコマンド機能とアプリケーション機能を有する端末装置と、パケット通信機能とＰＰＰ機能とＩＰ機能とＴＣＰ機能とアプリケーション機能を有するパケット通信側とを接続して、端末装置とパケット通信側とがアプリケーション機能により通信することを可能とするパケット通信装置であって、端末装置との接続に使用される機能として、インタフェース機能と、コマンド機能を備え、パケット通信側との接続に使用される機能として、パケット通信機能と、ＰＰＰ機能と、ＩＰ機能と、ＴＣＰ機能を備えた、ことを特徴とする。
【００４０】
本例のパケット通信装置では、ＴＣＰ機能を用いることにより、コネクション型の通信を行って、エンドトゥエンドの通信の信頼性を確保することができる。
なお、パケット通信側が有するＴＣＰ機能としては、種々なものが用いられてもよい。
また、パケット通信装置が有するＴＣＰ機能としては、種々なものが用いられてもよく、例えば、パケット通信側が有するＴＣＰ機能に対応するものが用いられる。
【００４１】
他の一例として、トランスポート層プロトコル機能として、ＵＤＰ（User Datagram Protocol）機能を用いることが可能である。ＵＤＰ機能では、例えば、通信相手との間にコネクションを設定しないコネクションレス型のプロトコルを用いて、通信が行われる。
【００４２】
具体的には、本例のパケット通信装置では、インタフェース機能とコマンド機能とアプリケーション機能を有する端末装置と、パケット通信機能とＰＰＰ機能とＩＰ機能とＵＤＰ機能とアプリケーション機能を有するパケット通信側とを接続して、端末装置とパケット通信側とがアプリケーション機能により通信することを可能とするパケット通信装置であって、端末装置との接続に使用される機能として、インタフェース機能と、コマンド機能を備え、パケット通信側との接続に使用される機能として、パケット通信機能と、ＰＰＰ機能と、ＩＰ機能と、ＵＤＰ機能を備えた、ことを特徴とする。
【００４３】
本例のパケット通信装置では、ＵＤＰ機能を用いることにより、コネクションレス型の通信を行って、認識手続きがシンプルな通信処理により、高速性を確保することができる。従って、本例のパケット通信装置では、例えば、データの到達間隔を一定とすることや、通信費用の面で効率化を図ることができる。
【００４４】
なお、パケット通信側が有するＵＤＰ機能としては、種々なものが用いられてもよい。
また、パケット通信装置が有するＵＤＰ機能としては、種々なものが用いられてもよく、例えば、パケット通信側が有するＵＤＰ機能に対応するものが用いられる。
【００４５】
本発明に係るパケット通信装置では、一構成例として、トランスポート層プロトコル機能として、ＴＣＰ機能とＵＤＰ機能の一方又は両方を備えた。
ここで、トランスポート層プロトコル機能として、ＴＣＰ機能とＵＤＰ機能の一方のみが備えられてもよく、或いは、両方が備えられてもよい。また、ＴＣＰ機能とＵＤＰ機能の一方又は両方と共に、他のトランスポート層プロトコル機能が備えられてもよい。
【００４６】
本発明に係るパケット通信装置では、一構成例として、トランスポート層プロトコル機能として複数の異なる機能を備え、そして、所定の条件に基づいて、トランスポート層プロトコル機能としてこれら複数の機能を切り替えて使用する。
【００４７】
一例として、本発明に係るパケット通信装置では、トランスポート層プロトコル機能として、ＴＣＰ機能とＵＤＰ機能の両方を備え、そして、トランスポート層プロトコル機能切替手段が、予め定められた条件に応じて、トランスポート層プロトコル機能としてＴＣＰ機能とＵＤＰ機能を切り替えて使用する。
従って、通信の信頼性を確保するＴＣＰ機能と、通信の高速性を確保するＵＤＰ機能とが切り替えられて使用されることにより、総じて、通信の効率化を図ることができる。
【００４８】
ここで、ＴＣＰ機能とＵＤＰ機能とを切り替えるための条件としては、種々な条件が用いられてもよく、例えば、通信相手となる装置毎にＴＣＰ機能或いはＵＤＰ機能を対応付けて通信相手となる装置に応じてＴＣＰ機能とＵＤＰ機能とを切り替えるような条件や、通信対象となる情報の種類毎にＴＣＰ機能或いはＵＤＰ機能を対応付けて通信対象となる情報の種類に応じてＴＣＰ機能とＵＤＰ機能とを切り替えるような条件や、通信する時間帯毎にＴＣＰ機能或いはＵＤＰ機能を対応付けて通信する時間帯に応じてＴＣＰ機能とＵＤＰ機能とを切り替えるような条件や、外部の装置から入力される指示情報の内容毎にＴＣＰ機能或いはＵＤＰ機能を対応付けて外部の装置から入力される指示情報に応じてＴＣＰ機能とＵＤＰ機能とを切り替えるような条件などを用いることが可能である。
【００４９】
以下で、更に、本発明に係る構成例を示す。
本発明では、一構成例として、パケット通信側は、パケット通信網と、通信接続装置と、通信装置を含む。また、パケット通信装置は、例えば直接的につまり他の装置を介さずに、端末装置と接続される。また、パケット通信装置は、例えば、パケット通信網を介して、通信接続装置と接続される。また、通信接続装置は、例えば、直接的につまり他の装置を介さずに、或いは間接的につまり他の装置を介して、通信装置と接続される。
【００５０】
ここで、パケット通信網や、通信接続装置や、通信装置としては、それぞれ種々なものが用いられてもよい。
一例として、パケット通信網としては、移動体通信システムのパケット通信網として使用される無線回線から成る移動体通信網が用いられ、具体例として、ＤｏＰａ（商標名）のパケット通信網が用いられる。
なお、移動体通信システムとしては、例えば携帯電話システムや簡易型携帯電話システム（ＰＨＳ：Personal Handy phone System）などの種々なものが用いられてもよい。
【００５１】
一例として、通信接続装置としては、ゲートウエイが用いられる。なお、例えば、パケット通信装置が移動体端末装置或いは固定設置端末装置などであるとみなして、通信接続装置として、このような端末装置を収容する基地局装置を用いるような構成とすることも可能である。
一例として、端末装置は制御対象或いは管理対象のいずれか一方又は両方となる装置であり、通信装置としては、端末装置を制御すること或いは端末装置を管理することのいずれか一方又は両方を行う装置が用いられる。
【００５２】
なお、端末装置を制御する処理としては、例えば、端末装置に対して制御のための信号を送信することにより、端末装置の全体或いは一部の処理部のスイッチをオン又はオフする処理や、端末装置により行われる処理に関する設定や調整を行う処理などのように、種々な処理が用いられてもよい。
また、端末装置を管理する処理としては、例えば、端末装置から管理のための信号を受信することにより、端末装置の状態を検出或いは監視する処理や、端末装置により取得される情報を収集する処理などのように、種々な処理が用いられてもよい。
【００５３】
本発明では、一構成例として、通信接続装置は、パケット通信装置との接続に使用される機能として、パケット通信機能と、ＰＰＰ機能を有しており、また、通信装置との接続に使用される機能として、物理機能と、データリンク機能を有しており、また、パケット通信装置との接続及び通信装置との接続に使用される機能として、ＩＰ機能を有している。
【００５４】
また、一構成例として、通信装置は、通信接続装置との接続に使用される機能として、物理機能と、データリンク機能と、ＩＰ機能を有しており、また、パケット通信装置との接続に使用される機能として、ＴＣＰ機能或いはＵＤＰ機能の一方又は両方を有しており、また、端末装置との接続に使用される機能として、アプリケーション機能を有している。
【００５５】
ここで、通信接続装置が有する物理機能、データリンク機能や、通信装置が有する物理機能、データリンク機能としては、それぞれ、種々なものが用いられてもよく、例えば、通信接続装置と通信装置とで互いに対応するものが用いられる。
また、通信装置が有するＩＰ機能と、通信接続装置が有するＩＰ機能としては、例えば、互いに対応するものが用いられる。
また、通信装置が有するアプリケーション機能と、端末装置が有するアプリケーション機能としては、例えば、互いに対応するものが用いられる。
【００５６】
本発明では、一構成例として、パケット通信装置のインタフェース機能と、端末装置のインタフェース機能としては、シリアルのインタフェース機能が用いられる。
また、一構成例として、パケット通信装置のコマンド機能と、端末装置のコマンド機能としては、ＡＴコマンド機能が用いられる。
また、一構成例として、パケット通信装置のパケット通信機能と、通信接続装置のパケット通信機能としては、それぞれ、物理機能と、ＬＡＰＤＭ機能と、ＣＣ機能とＭＭ機能とＲＴ機能と相乗り機構機能から構成される。
【発明の効果】
【００５７】
以上説明したように、本発明に係るパケット通信装置によると、端末装置との接続に使用される機能としてインタフェース機能とコマンド機能を備え、パケット通信側との接続に使用される機能としてパケット通信機能とＰＰＰ機能とＩＰ機能とトランスポート層プロトコル機能を備え、そして、インタフェース機能とコマンド機能とアプリケーション機能を有する端末装置と、パケット通信機能とＰＰＰ機能とＩＰ機能とトランスポート層プロトコル機能とアプリケーション機能を有するパケット通信側とを接続して、端末装置とパケット通信側とがアプリケーション機能により通信することを可能とするようにしたため、例えば従来において必要とされていたプロトコル変換機の設備を不要とすることができ、これにより、システム構築などにおいて効率化を図ることができる。
【００５８】
また、本発明に係るパケット通信装置によると、トランスポート層プロトコル機能として、ＴＣＰ機能とＵＤＰ機能の両方を備え、そして、通信の状況などに応じて、トランスポート層プロトコル機能としてＴＣＰ機能とＵＤＰ機能を切り替えて使用するようにしたため、通信の状況などに応じて、効率化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５９】
本発明に係る実施例を図面を参照して説明する。
なお、本実施例では、例えば上記図４に示したようなパケット通信システムに本発明を適用した場合を示し、上記図４に示したようなＰＤＣパケット無線モジュール２３に本発明に係るパケット通信装置を適用した場合を示す。
以下では、パケット通信網としてＤｏＰａ網（商標名）を用い、パケット通信システムとしてＤｏＰａシステム（商標名）を用いた場合を例として説明する。
【実施例１】
【００６０】
本発明に係る第１実施例を示す。
図１には、本例のパケット通信システムの構成例を示してある。
本例のパケット通信システムには、制御対象機１と、ＰＤＣパケット無線モジュール２と、パケット通信網３と、ゲートウエイ４と、インターネット５と、ルータ６と、専用線７と、社内ＬＡＮ８と、管理サーバ９が備えられている。
【００６１】
ここで、本例のパケット通信システムの外観的な構成は、例えば、ＰＤＣパケット無線モジュール２が制御対象機１と直接的に接続されている点を除いては、上記図４に示したパケット通信システムの外観的な構成と同様である。
【００６２】
図２には、本例のパケット通信システムにおけるプロトコルスタックの一例として、制御対象機１のプロトコルスタック１１と、ＰＤＣパケット無線モジュール２のプロトコルスタック１２と、パケット通信網３やゲートウエイ４（パケット通信網／ゲートウエイ）のプロトコルスタック１３と、管理サーバ９のプロトコルスタック１４を示してある。
【００６３】
ここで、本例では、制御対象機１のプロトコルスタック１１や、パケット通信網３やゲートウエイ４のプロトコルスタック１３や、管理サーバ９のプロトコルスタック１４としては、例えば、上記図４及び上記図５に示したパケット通信システムの場合と同様である。
【００６４】
具体的には、制御対象機１のプロトコルスタック１１では、シリアルインタフェース（シリアルＩ／Ｆ）機能と、ＡＴコマンド機能と、アプリケーション（ＡＰ）機能を有している。
また、パケット通信網３やゲートウエイ４のプロトコルスタック１３では、レイヤ１（Ｌ１）の機能と、ＬＡＰＤＭ機能と、ＣＣ機能と、ＭＭ機能と、ＲＴ機能と、相乗り機構機能をＰＤＣパケット無線モジュール２側に有しており、レイヤ１（Ｌ１）の機能と、レイヤ２（Ｌ２）の機能と、ＰＰＰ機能と、ＩＰ機能を管理サーバ９側に有している。
【００６５】
また、管理サーバ９のプロトコルスタック１４では、レイヤ１（Ｌ１）の機能と、レイヤ２（Ｌ２）の機能と、ＩＰ機能と、ＴＣＰ機能と、アプリケーション（ＡＰ）機能を有している。
また、本例では、ＰＤＣパケット無線モジュール２は、プロトコル変換機能を実装したモジュールとして構成されている。
【００６６】
本例では、ＰＤＣパケット無線モジュール２は、例えば上記図４及び上記図５に示したようなプロトコル変換機２２が有する各プロトコル層（各レイヤ）のサブセットを実装しており、当該プロトコル変換機２２と同様な態様で或いは類似した態様で各レイヤ毎のプロトコル制御を行う機能を有している。これにより、本例では、制御対象機１が有するアプリケーション機能と管理サーバ９が有するアプリケーション機能との間でエンドトゥエンドのデータ通信を行うことが実現される。
なお、サブセットとは、例えば、通常の機能と比べて少し機能を落としたようなソフトウエアのことであり、機能を限定したようなもののことである。
【００６７】
具体的には、ＰＤＣパケット無線モジュール２のプロトコルスタック１２では、シリアルインタフェース（シリアルＩ／Ｆ）機能とＡＴコマンド機能を制御対象機１側に有しており、また、レイヤ１（Ｌ１）の機能と、ＬＡＰＤＭ機能と、ＣＣ機能と、ＭＭ機能と、ＲＴ機能と、相乗り機構機能をパケット通信網３やゲートウエイ４の側に有しており、また、ＰＰＰ機能と、ＩＰ機能と、ＴＣＰ機能を有している。
【００６８】
ここで、ＰＤＣパケット無線モジュール２では、シリアルインタフェース機能とＡＴコマンド機能を用いて制御対象機１と通信し、また、レイヤ１（Ｌ１）の機能とＬＡＰＤＭ機能とＣＣ機能とＭＭ機能とＲＴ機能と相乗り機構機能を用いてパケット通信網３を介してゲートウエイ４と通信し、また、ＰＰＰ機能を用いてパケット通信網３を介してゲートウエイ４と通信し、また、ＩＰ機能を用いてパケット通信網３を介してゲートウエイ４と通信して更に当該パケット通信網３及び当該ゲートウエイ４を介して管理サーバ９と通信し、また、ＴＣＰ機能を用いて管理サーバ９と通信する。
【００６９】
次に、本例のパケット通信システムにより行われる動作処理の一例を示す。
制御対象機１から無手順データを管理サーバ９へ送信する場合の処理の一例を示す。
まず、制御対象機１では、ダイアルコマンドを使用して、ＰＤＣパケット無線モジュール２を経由して、パケット通信網３へ回線の接続を行う。
【００７０】
これに際して、ＰＤＣパケット無線モジュール２では、パケット通信網３から接続完了応答（リザルトコード）を受信すると、ゲートウエイ４との間でＰＰＰの接続手順を実行する。そして、ＰＤＣパケット無線モジュール２では、ＰＰＰの接続が確立した後に、制御対象機１に対してＡＴリザルトコードを出力（返答）する。
【００７１】
これにより、以降において、制御対象機１のアプリケーション機能によりデータ送信を行うことが可能な状態となる。
ＰＤＣパケット無線モジュール２では、制御対象機１のアプリケーション機能により送信されるデータにＴＣＰパケットヘッダを付与する。これにより、制御対象機１と管理サーバ９との間で信頼性のあるデータ転送が行われることが図られる。
【００７２】
更に、ＰＤＣパケット無線モジュール２では、ＴＣＰパケットヘッダが付与された制御対象機１からのデータにＩＰヘッダを付与する。これにより、様々なネットワークを経由して管理サーバ９までパケットを到達させることが図られる。
また、ＰＤＣパケット無線モジュール２では、ＴＣＰヘッダ及びＩＰヘッダが付与された制御対象機１からのデータ（ＩＰパケット）をＰＰＰフレームの情報フィールドに格納して、ＰＰＰフレームをパケット通信網３へ送信する。
【００７３】
次に、ゲートウエイ４では、パケット通信網３を介して到達したＰＰＰフレームからＩＰパケットを抽出して、ＩＰパケットをインターネット５或いは専用線７へ送信する。
【００７４】
これにより、ゲートウエイ４からのＩＰパケットは、インターネット５やルータ６を介して、或いは専用線７を介して、社内ＬＡＮ８に接続された管理サーバ９に到達する。つまり、ＩＰパケットは、管理サーバ９に対応したＩＰアドレスを含んでおり、当該ＩＰアドレスが示す最終宛先である当該管理サーバ９に到達する。
そして、制御対象機１のアプリケーション機能と管理サーバ９のアプリケーション機能との間でエンドトゥエンドのデータ通信が可能となる。
【００７５】
また、管理サーバ９からデータを制御対象機１へ送信する場合の処理の一例を示す。
まず、管理サーバ９からのアクセスにより、パケット通信網３からＰＤＣパケット無線モジュール２が呼び出される。すると、ＰＤＣパケット無線モジュール２では、制御対象機１に対して着信呼のリザルトコードを送信する。
【００７６】
すると、制御対象機１では、ＰＤＣパケット無線モジュール２からのリザルトコードを受信し、これに応じて、着信コマンドを使用して、ＰＤＣパケット無線モジュール２を経由して、パケット通信網３へ回線の接続を行う。
【００７７】
以降については、上述した制御対象機１から管理サーバ９への通信に関して示したのと同様な手順の処理が行われる。
そして、制御対象機１のアプリケーション機能と管理サーバ９のアプリケーション機能との間でエンドトゥエンドのデータ通信が可能となる。
【００７８】
以上のように、本例のＰＤＣパケット無線モジュール２を用いた本例のパケット通信システムでは、ＰＤＣパケット無線モジュール２に、プロトコル変換機の機能を備えており、例えば、上記図４及び上記図５に示したような従来のプロトコル変換機２２が有する各プロトコル層（各レイヤ）のサブセットを備えており、これにより、制御対象機１とＰＤＣパケット無線モジュール２との間にプロトコル変換機を設ける必要が無い構成とした。
【００７９】
従って、本例のＰＤＣパケット無線モジュール２を用いた本例のパケット通信システムでは、制御対象機１とＰＤＣパケット無線モジュール２との間にプロトコル変換機の設備を不要とすることができ、例えば、プロトコル変換機が設けられなくとも、ＴＣＰ／ＩＰのデータ通信プロトコルを使用して、制御対象機１と管理サーバ９との間でアプリケーション層における通信を実現することができる。また、制御対象機１とＰＤＣパケット無線モジュール２との間にプロトコル変換機の設備を不要とすることができるため、例えば、従来と比べて、安価で、且つ、構築性に優れたパケット通信システムを実現することができる。
【００８０】
なお、本例では、ＤｏＰａシステム（商標名）により移動体通信システムが構成されており、ＰＤＣパケット無線モジュール２によりパケット通信装置が構成されており、制御対象機１により端末装置が構成されており、パケット通信網３やゲートウエイ４やインターネット５やルータ６や専用線７や社内ＬＡＮ８や管理サーバ９によりパケット通信側が構成されている。
また、本例では、ゲートウエイ４により通信接続装置が構成されており、管理サーバ９により通信装置が構成されている。
【実施例２】
【００８１】
本発明に係る第２実施例を示す。
本例のパケット通信システムの外観的な構成は、例えば、上記第１実施例の上記図１に示したパケット通信システムの外観的な構成と同様である。
なお、本例では、上記第１実施例の上記図１に示したのと同一の符号を用いてＰＤＣパケット無線モジュール２等の各構成部を示し、また、上記図２に示したのと同様な構成部分については、同一の符号を付して示す。
【００８２】
図３には、本例のパケット通信システムにおけるプロトコルスタックの一例として、制御対象機１のプロトコルスタック１１と、ＰＤＣパケット無線モジュール２のプロトコルスタック１５と、パケット通信網３やゲートウエイ４（パケット通信網／ゲートウエイ）のプロトコルスタック１３と、管理サーバ９のプロトコルスタック１６を示してある。
【００８３】
ここで、本例のパケット通信システムにおけるプロトコルスタックは、管理サーバ９のプロトコルスタック１６においてＴＣＰ機能とＵＤＰ機能の両方を有している点と、ＰＤＣパケット無線モジュール２のプロトコルスタック１５においてＴＣＰ機能とＵＤＰ機能の両方を有している点で、上記第１実施例の上記図２に示したプロトコルスタックと異なっており、他の点については当該プロトコルスタックと同様である。
【００８４】
このように、本例では、管理サーバ９とＰＤＣパケット無線モジュール２との間で、ＴＣＰ機能による通信を行うことが可能であるとともに、ＵＤＰ機能による通信を行うことが可能である。
また、本例では、ＴＣＰ機能とＵＤＰ機能とのいずれを用いるかについては、端末内において、接続先毎にパラメータにより設定されている。
【００８５】
一例として、ＰＤＣパケット無線モジュール２や管理サーバ９においてＴＣＰ機能とＵＤＰ機能とのいずれを用いるかについては、ＰＤＣパケット無線モジュール２において、接続先（例えば、管理サーバ９）毎にパラメータにより設定されている。そして、ＰＤＣパケット無線モジュール２や管理サーバ９では、当該設定内容に従ってＴＣＰ機能とＵＤＰ機能との切り替えが行われ、当該設定内容に従った機能（ＴＣＰ機能或いはＵＤＰ機能）が通信に使用される。
【００８６】
以上のように、本例のＰＤＣパケット無線モジュール２を用いた本例のパケット通信システムでは、ＰＤＣパケット無線モジュール２に、ＴＣＰに対応したプロトコル変換機能とＵＤＰに対応したプロトコル変換機能を備え、更に、予め定められた条件によりＴＣＰ機能とＵＤＰ機能とを切り替えて使用するトランスポート層プロトコル機能切替機能を備えた。なお、本例のＰＤＣパケット無線モジュール２では、トランスポート層プロトコル機能切替機能により、トランスポート層プロトコル機能切替手段が構成されている
【００８７】
このように、本例のＰＤＣパケット無線モジュール２では、トランスポートレイヤ（トランスポート層）のプロトコル変換機能として、ＴＣＰ／ＵＤＰのプロトコルが実装されており、エンドトゥエンドでデータ通信を行うに際して、例えばユーザの用途などに合わせて、利用するトランスポートレイヤプロトコルとしてＴＣＰ或いはＵＤＰのプロトコルを選択することが可能である。
【００８８】
従って、本例のＰＤＣパケット無線モジュール２を用いた本例のパケット通信システムでは、例えば、通信の高速性と比べて通信の信頼性が要求されるような場合にはＴＣＰ機能を使用して通信を行い、通信の信頼性と比べて通信の高速性が要求されるような場合にはＵＤＰ機能を使用して通信を行うことができる。
【００８９】
具体的には、例えば、ＴＣＰ機能を利用する場合には、データが失われた際に再送処理が行われるためにデータの到達間隔が一定にならないことや、ＴＣＰヘッダ長が２０バイト（ｂｙｔｅ）であり比較的に長いといったことがあるが、本例のように、ＵＤＰプロトコル或いはそのサブセットをＰＤＣパケット無線モジュール２に実装して実行し、再送制御をエンドトゥエンドのアプリケーション間で行うことにより、データの到達時間を一定化することができ、また、ＵＤＰヘッダ長が８バイト（ｂｙｔｅ）であり比較的に短いことから、制御データのサイズを抑えたいといったユーザの用途に対応することができる。これにより、例えば、エンドトゥエンドで通信するデータサイズが小さいような場合においても、ＵＤＰを使用して、通信費用などの面で効率的な通信を行うことができる。
【００９０】
ここで、本発明に係るパケット通信装置やパケット通信システムなどの構成としては、必ずしも以上に示したものに限られず、種々な構成が用いられてもよい。なお、本発明は、例えば本発明に係る処理を実行する方法或いは方式や、このような方法や方式を実現するためのプログラムなどとして提供することも可能である。
また、本発明の適用分野としては、必ずしも以上に示したものに限られず、本発明は、種々な分野に適用することが可能なものである。
【００９１】
また、本発明に係るパケット通信装置やパケット通信システムなどにおいて行われる各種の処理としては、例えばプロセッサやメモリ等を備えたハードウエア資源においてプロセッサがＲＯＭ（Read Only Memory）に格納された制御プログラムを実行することにより制御される構成が用いられてもよく、また、例えば当該処理を実行するための各機能手段が独立したハードウエア回路として構成されてもよい。
また、本発明は上記の制御プログラムを格納したフロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ（Compact Disc）−ＲＯＭ等のコンピュータにより読み取り可能な記録媒体や当該プログラム（自体）として把握することもでき、当該制御プログラムを記録媒体からコンピュータに入力してプロセッサに実行させることにより、本発明に係る処理を遂行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の実施例に係るパケット通信システムの構成例を示す図である。
【図２】本発明の第１実施例に係るパケット通信システムにおけるプロトコルスタックの一例を示す図である。
【図３】本発明の第２実施例に係るパケット通信システムにおけるプロトコルスタックの一例を示す図である。
【図４】従来例に係るパケット通信システムの構成例を示す図である。
【図５】従来例に係るパケット通信システムにおけるプロトコルスタックの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００９３】
１・・制御対象機、  ２・・ＰＤＣパケット無線モジュール、
３・・パケット通信網、  ４・・ゲートウエイ、  ５・・インターネット、
６・・ルータ、  ７・・専用線、  ８・・社内ＬＡＮ、  ９・・管理サーバ、
１１・・制御対象機のプロトコルスタック、
１２、１５・・ＰＤＣパケット無線モジュールのプロトコルスタック、
１３・・パケット通信網／ゲートウエイのプロトコルスタック、
１４、１６・・管理サーバのプロトコルスタック、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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