(57)【要約】【課題】陳列空間（３４）の全ての領域にわたって低温空気を分散させる。【解決手段】冷凍装置（１０）は、底部（１８）、頂部（２２）、第１の側面（２０ａ）、第２の側面（２０ｂ）、および可視面（３０）を有するとともに陳列空間（３４）を画成する陳列ケース（１４）を含む。冷凍コイルが陳列ケース（１４）を冷却する。少なくとも１つのファンがコイルに隣接して設けられており、陳列空間（３４）を通して低温空気を送る。垂直方向チャネルが、ファンと連通しており、このチャネルに沿って設けられたオリフィス（４０）が、陳列空間（３４）にわたって水平方向に空気を分散させる。少なくとも１つのベーン（３８，３９）が、陳列空間（３４）にわたって延在するとともに、異なる水平通路に沿って空気を導く。【選択図】　図１
2004028568.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部と、頂部と、側方に離間された第１の側面および第２の側面と、可視面と、を有し、かつ陳列空間を画成する陳列ケースと、
前記陳列空間内の空気を冷却する冷却要素と、
前記冷却要素に隣接し、かつこの冷却要素を通るように空気を送る少なくとも１つのファンと、
前記少なくとも１つのファンと連通し、かつ前記空気を垂直な通路に沿って導く少なくとも１つの垂直方向チャネルと、
前記垂直方向チャネルと連通し、かつ前記空気を第１の水平通路に沿って導く少なくとも１つのオリフィスと、
前記陳列空間にわたって延在し、かつ前記陳列ケースに作用可能に接続されている少なくとも１つのベーンと、を含み、前記ベーンは、前記第１の水平通路よりも大きい側方成分を有する第２の水平通路に沿って前記空気を導いていることを特徴とする冷凍装置。
【請求項２】
前記ベーンは、複数含まれていることを特徴とする請求項１記載の冷凍装置。
【請求項３】
前記複数のベーンは、これらのベーンの中で最も横方向外側のベーンが横方向内側のベーンよりも大きい側方成分を有するように選択された角度のベーンを含むことを特徴とする請求項２記載の冷凍装置。
【請求項４】
前記陳列ケースの頂部に出口を含み、この出口は、前記垂直方向チャネルと連通しており、前記陳列ケースの底部に設けられているとともに前記冷却要素と連通する入口に前記出口が前記空気を導いていることを特徴とする請求項１記載の冷凍装置。
【請求項５】
前記陳列空間は、ウェッジ形状であることを特徴とする請求項１記載の冷凍装置。
【請求項６】
前記陳列空間内に少なくとも１つの棚を含み、前記ベーンは、前記少なくとも１つの棚の下方に取り付けられていることを特徴とする請求項１記載の冷凍装置。
【請求項７】
前記棚の下方に複数の前記ベーンが取り付けられていることを特徴とする請求項６記載の冷凍装置。
【請求項８】
前記垂直方向チャネルは、最上の水平方向チャネルまで延びており、前記ベーンは、前記最上の水平方向チャネル内に収容されていることを特徴とする請求項１記載の冷凍装置。
【請求項９】
前記最上の水平方向チャネルを定める下部壁は、垂直方向の両面にベーンを有し、これらのベーンの一方の組は、前記最上の水平方向チャネル内に位置し、これらのベーンの他方の組は、前記下部壁から前記陳列空間内に下向きに延在していることを特徴とする請求項８記載の冷凍装置。
【請求項１０】
底部と、頂部と、側方に離間された第１の側面および第２の側面と、可視面と、を有し、かつウェッジ形状の陳列空間を画成する陳列ケースと、
前記陳列ケースと連通し、かつ前記陳列空間を冷却する冷凍コイルと、
前記コイルに隣接し、かつこのコイルを通って前記陳列空間に空気を送る少なくとも１つのファンと、
前記少なくとも１つのファンと連通し、かつ前記空気を垂直な通路に沿って導く少なくとも１つの垂直方向チャネルと、
前記陳列空間内で垂直方向に離間された複数の棚と、
前記各々の棚の下方の垂直方向位置に関連して設けられた複数のオリフィスと、
前記各々の棚から下向きに延在し、かつ前記オリフィスからの空気の流れを横方向外側に導く複数のベーンと、を含むことを特徴とする冷凍装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、陳列ケース内で空気を導くエアガイドベーンを有する冷凍陳列ケースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
冷凍陳列ケースは、典型的に、ケースの後部からケースの前部に向かってケース内の製品上に低温空気を送風する低温空気放出口をケースの一端に含む。さらに、陳列ケースの頂部でかつ前部の近傍にディフューザが設けられており、このデフューザは、陳列ケースの前方開口部を横切るように低温空気を拡散させる。デフューザは、陳列ケースの前方開口部にわたって空気の流れを垂直方向下向きに案内するように設けられた、ストローとして知られる複数の案内構造体を含む。低温空気は、続いてケースの底部にある高温空気戻り部に流れ、ここから冷凍回路を通って戻るように流れて、再び低温空気放出口から放出される。典型的に、陳列ケースは、標準的な矩形形状であり、可視面の反対側に位置する低温空気放出口と高温空気戻り部とは、実質的に同じ長さである。
【０００３】
陳列ケースには、角に配置することによって、満足する外観を提供するとともに異なる種類の製品を分けるように形状づけられたものもある。屋外の角用陳列ケースは、歴史的に冷却されておらず、冷凍陳列ケースの連続的な外観を提供するためにだけ使用されていた。屋外の陳列ケースは、冷却されていなかったので、冷却が不要な製品だけが屋外の角用ユニットに陳列されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
屋外の角用冷凍ユニットという選択肢を提供することが望ましく、これは、設計上の課題を有する。屋外の角用陳列ケースの寸法によって、低温空気放出口の長さが限定され、低温空気放出口が高温空気戻り部よりも実質的に短くなってしまう。すなわち、角用ユニットは、内側後部が外側前部よりも比較的小さい。従って、比較的小さい端部と関連する低温空気放出口は、ケースの限定された部分にしか流れを導かない。このため、陳列領域に陳列された製品の冷却が不均一になってしまう。周知のデフューザは、陳列領域の中央を通って低温空気の流れを真っすぐに導く傾向があり、陳列領域の最も外側の端部における冷却が不充分であった。
【０００５】
従って、陳列空間の全ての領域にわたって低温空気を分散させることが求められている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、陳列ケースの空間全体にわたって均一に空気を分散させるように延在する少なくとも１つのベーンを有する冷凍装置を含む。この冷凍装置は、陳列空間、この陳列空間を冷却する冷凍コイル、陳列空間内に空気を導くファン、陳列空間の高さにわたって空気を送る垂直方向チャネル、第１の水平通路に沿って空気を導くオリフィス、および第２の水平通路に沿って空気を再度方向づけるように陳列空間にわたって延在する少なくとも１つのベーンを含み、第２の水平通路は、ケースの外側端部に向かって方向づけられている。よって、本発明は、陳列空間の全体にわたって空気を均一に分散させるとともに、従来は充分に冷却されていなかった領域に低温空気を導くことを可能とする。
【０００７】
ベーンは、陳列空間にわたって延在する平らでかつ矩形の上部構造部品とすることができる。また、ベーンは、棚に連結することができ、この棚および構造部品から垂直に延在してもよい。陳列空間の全体にわたって空気を均一に分散させるために、複数のベーンを各々の棚または部品に連結することが好ましい。
【０００８】
冷凍装置は、上部の水平方向チャネルを有してもよく、角にはまるウェッジ様の形状とすることができる。冷凍装置は、高温空気戻り部内へと空気を下向きに放出して、開いた陳列領域にわたってエアカーテンを発生させる出口を頂部に有してもよい。上部の水平方向チャネルには、このチャネルにわたる空気の流れを再度方向づけるベーンを設けることができる。
【０００９】
冷凍装置は、このように、陳列空間にわたって第１の水平通路に沿って空気を分散させる。陳列ケースにわたる所望の分散に基づいて、ベーンによって空気が第２の水平通路に沿って再度方向づけられる。第２の水平通路は、陳列ケースの外側端部に向かって方向づけられている。陳列空間の全ての領域に空気を再度分散させるように、陳列空間にわたって空気が再度方向づけられる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の冷凍装置１０の正面図である。冷凍装置１０は、陳列ケース１４を含み、この陳列ケース１４は、内側頂部２２，底部１８、第１の側面２０ａ、第２の側面２０ｂ、背面２６、および可視面（ｖｉｅｗｉｎｇ　ａｒｅａ）すなわち透視可能な面３０を含む陳列空間３４を有する。可視面３０は、周知のように開いていても閉じていても良い。冷凍商品２１は、棚４８に陳列することができ、これらの棚４８は周知の方法で陳列ケース１４に連結されている。複数のオリフィス４０を通して、背面２６から陳列空間３４へと冷却空気が送風される。図１に示すように、これらのオリフィス４０は、陳列ケース１４の前部に向かって低温空気を導くように陳列ケース１４の背面２６に設けられた複数の孔を含むことができる。低温空気は、陳列空間３４およびこれに含まれる冷凍商品２１を冷却する。陳列空間３４の冷却を容易にするために、冷凍装置１０には表面ベーン３８，３９が設けられており、これらのベーンは、オリフィス４０からの空気流の方向を変更する。これにより、陳列空間３４にわたってより均一に空気を分散させることができる。
【００１１】
例えば、図２は、従来技術の角用冷凍装置１００を示している。この冷凍装置１００は、本発明と同様の基本構造を有し、第１の水平通路に沿って背面１０４から前部１０８へと空気を導くオリフィス１０２を有する背面１０４を含む。冷凍装置１００は、さらに第１の側面１１４ａと第２の側面１１４ｂを有する。冷凍装置のウェッジ形の設計のために、水平通路４２に沿った空気の送風によって低温空気が循環しないデッドスポット（破線で囲んで示す領域）が生じるおそれがある。このような領域に配置された商品２１は、水平通路４２に沿って棚に配置された商品に比べて効果的に冷却されない。
【００１２】
図３は、本発明の冷凍装置１０の設計の平面図であり、棚を除去した状態で下向きに見たところである。図示のように、冷凍装置１０は、空気流の方向を変更するためのベーン３８を陳列空間３４内に有する。より詳細には、垂直方向チャネル５８からの空気が、第１の水平通路４２に沿って背面２６のオリフィス４０から放出される。この空気は、続いて少なくともベーン３８に衝突して、異なる通路４６に沿って再度方向づけられる。これらのベーン３８は、オリフィス４０から離間されていてもよい。この図から分かるように、矢印４２で示した方向に対して中央ベーン３９よりも大きい角度で延在する横方向外側のベーン３８が設けられている。複数のベーン３８，３９の組み合わせによって、陳列ケースの最も外側の領域に流れが導かれる。従って、以前のデッドスポットを有効に冷却するとともに、背面２６から前部３０にわたって空気をより均一に分散させるように、背面２６から前部に向かって空気を送風することができる。よって、陳列空間３４内で冷凍製品２１が均一に冷却される。背面２６のオリフィス４０を通る垂直方向チャネル５８から空気を、水平でかつ径方向に前部へと分散させる複数の面を設けることもできる。
【００１３】
図４は、冷凍装置１０の断面図である。図示のように、冷凍装置１０は、可視面３０にわたってエアカーテンを発生させるように、領域３０にわたって空気を分散させる種類のものとすることができる。冷凍装置１０は、入口６６すなわち高温空気戻り部に向かって空気を下向きに送風する出口６２を有してもよい。高温空気戻り部に受け入れられた空気は、ファン５４によって冷凍コイル５０を通るように送られて冷却される。続いて、この空気は、冷凍陳列ケース１４の背面２６に沿って垂直方向チャネル５８を通って上方に送られる。背面２６の種々の箇所には、垂直方向チャネル５８から陳列空間３４へと、底部１８に対して斜めに空気を連通させるオリフィス４０が設けられている。図３および図４に示すように、空気は、面３８によって再度方向づけられ、陳列ケース１４の前部にわたって均一に分散される。さらに、水平方向チャネル７４によって、垂直方向チャネル５８から出口６２に空気を導くことができ、冷凍装置１０内で空気が再循環する。複数のベーン５１によって、図３と同様に、水平方向チャネル７４にわたって空気を再度方向づけることもできる。図１に示すように、面５１，５３は、垂直方向チャネル５８からの空気を、水平方向チャネル７４にわたって水平でかつ横方向外側に導くように設けることができる。冷凍装置１０は、図３に示すようにウェッジ形状７０とすることができる。
【００１４】
上述の説明は、限定的ではなく、例示的なものである。本発明の多くの改良および変更は、上述の教示により可能である。本発明の好適実施例を開示した。しかし、当業者であれば分かるように、特定の改良も本発明の範囲に含まれる。従って、請求項の範囲内で、詳細に説明した以外の形態で本発明を実施することができる。このため、本発明の真の範囲および内容を判断するためには、請求項の検討が必要である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の冷凍装置の正面図である。
【図２】従来のウェッジ形状の冷凍装置における空気の流れを示す説明図である。
【図３】本発明の冷凍装置における空気の流れを示す説明図である。
【図４】本発明の冷凍装置の側面図である。
【符号の説明】
１０…冷凍装置
１４…陳列ケース
１８…底部
２０ａ…第１の側面
２０ｂ…第２の側面
２１…冷凍商品
２２…内側頂部
２６…背面
３０…可視面
３４…陳列空間
３８，３９…表面ベーン
４０…オリフィス
４８…棚
５１，５３…ベーン
【図１】
2004028568.tif 000003
【図２】
2004028568.tif 000004
【図３】
2004028568.tif 000005
【図４】
2004028568.tif 000006