(57)【要約】【課題】管の内面に付着した厚さが１ｃｍ以下の汚れなどについても誤差が少なく簡便かつ確実に測定できる管内面付着物の測定方法とすることである。【解決手段】超音波発信装置１と接続され、所定間隔で配置された一対の探触子２を測定対象の管の壁面４に接近させ、両探触子間に超音波を送受信することにより管の壁面４に板波（ラム波）６を伝播させ、このとき探触子２に受信される超音波の波形と、付着物層がないかまたは付着物層厚が既知のいずれかの状態で受信される基準波形とを比較することにより、管内面の付着物の有無または１〜１０ｍｍ程度の付着物層の厚さを測定する管内面付着物の測定方法とする。【選択図】　図１
2004028803.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波発信装置と接続され所定間隔で配置された一対の探触子を検査対象の管外面に接近させ、両探触子間に超音波を送受信することにより管に板波を伝播させ、このとき前記探触子に受信される超音波の波形と、管内面に付着物のない状態または付着物層の厚さが既知の状態で受信される波形とを比較することにより、管内面付着物の有無または付着物層の厚さを測定することからなる管内面付着物の測定方法。
【請求項２】
超音波が、１００〜１０００ｋＨｚの超音波である請求項１記載の管内面付着物の測定方法。
【請求項３】
管内面付着物層が、結晶性付着物である請求項１または２のいずれかに記載の管内面付着物の測定方法。
【請求項４】
管内面付着物層の厚さが、１〜１０ｍｍである請求項１〜３のいずれかに記載の管内面付着物の測定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、化学プラントなどにおける配管の内側に付着した汚れ等の付着物を配管の外部から測定する管内面付着物の測定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、化学プラントその他の工業用施設には、熱交換器や蒸留塔などに接続されるような配管が多数設置されており、これら配管の内面には使用時に通過する物質に応じて様々な汚れが付着する。
【０００３】
例えば化学物質を製造する設備では、配管内に原料などの流体が積層状態になるまで付着すると、管内の流通抵抗が大きくなって流通速度は遅くなり、製造効率が低下したり、管内圧力の上昇や反応時の安全性の問題、または製品の純度の低下など種々の問題を起こす懸念がある。
【０００４】
このような問題を起こさないように配管内を定期的に洗浄する作業が行なわれているが、洗浄作業は、製造工程の一次的な停止を伴う作業になり、そのために製造時間も遅延することとなり、経済的な損失も大きい。
【０００５】
通常、管内面に汚れが付着しても流体の流れを阻害する汚れの付着の有無や付着量を実際に調べることは困難であり、このため、予め決められた定期的な日程に従って管内の洗浄作業が行なわれている。
【０００６】
また管内面に付着した汚れの有無やその付着量は、配管の使用状態によって大きく異なるから、管内面付着物の量を適宜に知ることができれば、安全性の高い補修作業が可能になり、より効率的な補修プログラムの設定が可能になると共により最適な条件で配管を使用できる。
【０００７】
管内面付着物の量を知るための従来の測定方法としては、例えば管壁に低出力のガンマ線を透過させ、波形の減衰を調べて付着物の厚みを測定する方法が知られている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記した従来の管内面付着物の測定方法では、γ線などの生物体を損傷させる危険性のある放射線を透過させる方法であり、強い線源を使用する場合は、作業者などに対する安全性を考慮する必要があり、簡便に行なえる方法であるとはいえない。
【０００９】
また、γ線などを利用する方法は、汚れの層がかなり厚くなければ、配管内に流体を通過させながら測定するときに測定精度が充分に高くならないという欠点がある。
【００１０】
特に、管内面に形成される厚さが１ｃｍ以下の付着物層は、放射線では測定誤差が大きくて確実に検出することが難しく、運転中に汚れ（付着物）と流通液の密度差が小さい場合には測定誤差が大きくなり検出がかなり困難である。
【００１１】
そこで、この発明の課題は、上記した問題点を解決して、安全で法的な届出の必要もない簡便な方法により、精度よく確実に管内面付着物を検出できる測定方法とすることである。
【００１２】
また、この発明の他の課題としては、管内面に付着した厚さが１ｃｍ以下の付着汚れの層についても誤差が少なく測定できる精度の高い管内面付着物の測定方法とすることである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、この発明においては、超音波発信装置と接続され所定間隔で配置された一対の探触子を検査対象の管外面に接近させ、両探触子間に超音波を送受信することにより管に板波（好ましくはラム波モードの板波）を伝播させ、このとき前記探触子に受信される超音波の波形と、管内面に付着物のない状態または付着物層の厚さが既知の状態で受信される波形とを比較することにより、管内面付着物の有無または付着物層の厚さを測定することからなる管内面付着物の測定方法としたのである。
【００１４】
上記したように構成されるこの発明の測定方法では、超音波発信装置に接続した一方の探触子から発信された超音波が、接近（間接的または直接的に接続される場合も含む。）した管に伝播し板波（ラム波）となって他方の探触子に受信される。
【００１５】
このとき、管内面に付着物層がなく管内面が直接に液体に接している場合は、管から液体に超音波（ラム波）の一部が漏洩するから、他方の探触子に受信される超音波を表示すると、発信時より減衰した波形で現れる。
【００１６】
また、管内面に結晶性付着物などの付着物が層状に存在する場合は、付着物層中に超音波が伝搬せず、すなわち管内から付着物層を介して液体層中に超音波が漏洩しないので、他方の探触子に受信された超音波は減衰しない波形になる。
【００１７】
したがって、管内面に結晶などの付着物層がある場合は、受信波形が、管内面に付着物層がない状態で受信される波形に比べてピークなどからみた強度が減衰せずに高い強度になることによって判別できる。
【００１８】
特に、受信波形の強度の大きさは、付着物層の厚みが１ｍｍから１０ｍｍの範囲において、その厚みに良く対応するから、受信波形の強度に応じて付着物層の厚みを推定することができる。
【００１９】
また、上記の管内面付着物の測定方法で用いる超音波は、通常１００〜１０００ｋＨｚ（好ましくは３００〜７００ＫＨｚ）の超音波であることが好ましい。このような所定波長の低周波数の超音波は、管壁を形成する金属材料（特に鋼材）において、板波（固体板の中に縦波と横波が混在している波をいう。）として伝播し、通常、鋼材を伝搬する距離が１ｍ程度の距離では、全く減衰せずに伝わり、正確な付着物の有無および付着物層の厚さの測定に利用可能だからである。
【００２０】
【発明の実施の形態】
この発明の実施形態を、以下に添付図面に基づいて説明する。
【００２１】
図１に示すように、管内面付着物の測定方法に用いる装置は、超音波発信装置（縦波横波垂直入射型）１と接続され、一対の探触子２を約１ｍの直線状の棒３の両端に固定することで所定間隔で配置し、これらを測定対象の管（金属製）の壁面４の外側に合成樹脂製のパッド５を介して接近させるように配置したものである。
【００２２】
超音波発信装置１は、市販されている超音波探傷器（三菱電機社製など）を利用することができ、超音波センサーとなる２つの探触子２を台形状のパッド５の斜面にネジ止めにより固定している。
【００２３】
また、一対の探触子２は、同じ構造であるが上記した送信機構と逆に受信機構も働くため、１つの探触子が発信した縦波と横波（同じ偏向方向のもの）を所定距離だけ離れた他の探触子２で受信することができる。
【００２４】
そして、２つの探触子２は、管の壁面内部に板波６を伝播させることができる。このとき、１方の探触子２（図中左側）から発信され、他方の探触子２（図中右側）に受信される超音波の波形は、超音波発信装置のモニター画面７に表示することができると共に、必要に応じてプリンタ８を用いて紙面等に印刷することもできる。
【００２５】
一方、予め、管の壁面（内面）を清浄処理して付着物層をなくしておき、または管の径方向の切断面を顕微鏡などで観察することにより、付着物層厚を既知の管（図示せず。）を調べ、これらの管を外部から上記同様にして調べた超音波の波形を基準波形とする。
【００２６】
この基準波形と、前記得られた付着物層の厚さが未知の管の超音波波形とを比較することにより、管内面付着物層の有無または厚さを比較して調べることができる。
【００２７】
このとき、図１（ａ）に示すように、管の壁面４の内側に付着物層がなく管内面が直接に液体Ｌに接している場合は、図中の斜め下向きの矢印のように管から液体Ｌに超音波（板波）の一部が漏洩するから、探触子に受信される超音波は、発信時よりも減衰した波形で現れる。
【００２８】
ところが、図１（ｂ）に示すように、管内面に結晶性付着物などの付着物または付着物層Ｃが形成されている場合は、付着物層Ｃに超音波が伝搬せず、すなわち管内から付着物層Ｃを介して液体Ｌ中に超音波が漏洩しないので、図１（ａ）で右側の探触子２に受信された超音波は減衰しない波形になる。
【００２９】
上記の測定方法で使用する超音波の周波数は、通常、管の厚さが５ｍｍ程度の場合には、５００ｋＨｚを目安とし、４００〜６００ｋＨｚとすることが好ましい。なぜなら、所定の周波数未満または所定の周波数を超える超音波を使用すると、板波の発生効率が低下して好ましくないからである。但し、管の厚さが上記と大きく異なる場合には、事前に適当な周波数を検証し、使用する超音波の周波数を選択する。
【００３０】
このような管内面付着物の測定方法は、管内面付着物層の厚さが、１ｍｍ〜１０ｍｍである場合に、特に正確に測定できる。なぜなら、１ｍｍ未満の薄厚の付着物が形成されている状態では、充分に管内の板波の振動を液体に伝わらないようにシールドできず、受信される超音波が管内の液体によって減衰する場合があるからである。また、１０ｍｍを超えて厚い付着物では、減衰なく板波（ラム波）の波動が受信され、それ以上に汚れが厚くなっても信号強度は変わらない。
【００３１】
上記した実施形態の測定装置を用いて、以下のように、管内面付着物の測定方法による効果の確認試験を行なった。
【００３２】
すなわち、図２に示すように、上面を開放した溝型の水槽９をステンレス鋼で形成し、試験１では水槽９の内側を清浄し、何も入れていない状態（水も付着物もなし）、試験２では予めフェノール系樹脂の結晶からなる付着物層Ｃを水槽９の内側底面（内面）に約１０ｍｍの厚さで形成し、その上に水Ｗを入れておいた状態とし、試験３では内面に付着物層のない状態で水だけを入れた状態とした。
【００３３】
上記それぞれの状態で、水槽９の長手方向に沿って底面外側に実施形態の測定装置の２つの探触子２を、アクリル樹脂製のパッド５を介して押し当てた。
【００３４】
そして、一方の探触子２から５２０ｋＨｚ超音波を送信して、水槽９の底面内部（内面）に板波（図中矢印で示す。）を伝播させると共に、他方の探触子２に受信される超音波の波形を表示機（図１（ａ）に示すものと同じ。）に表示させ、さらにプリンタを用いて紙面に印刷し、図３に示した。
【００３５】
図３（ａ）、（ｃ）に示す試験１と試験３の結果を比較すると、水槽９の内面に付着物層Ｃが無く、直接に水Ｗを入れた場合（試験３）に、探触子２に最初に受信される波形は、水槽９に何も入れていない場合（試験１）において探触子２に最初に受信された波形に比べて減衰していた。
【００３６】
このことから、５２０ｋＨｚの超音波からなる板波は、水によってかなり吸収されたことがわかる。なお、試験３において最初に受信された波形に続く他の波形は、水面から反射された超音波が受信されていたと考えられた。
【００３７】
また、図３（ａ）、（ｂ）の試験１と試験２の結果を比較すると、水槽の内面に形成した付着物層の上に水を入れた場合（試験２）は、水槽に何も入れていない場合（試験１）に受信された波形と同等であって減衰しておらず、しかも水面から反射された超音波も受信されておらず、水中に超音波が漏れていないことがわかる。
【００３８】
これらのことから、水などの液体が接している板や管状のものでは、その内面に結晶の付着物層がない場合には、所定距離で受信される超音波が減衰して現れるが、内面に結晶などの付着物層がある場合には、受信波形がほとんど減衰せずに強く現れ、これらのことから、液体に接する板状物の内面に付着物層が有るか無いかは、受信される板状波の波形強度で判別できることがわかる。
【００３９】
次に、図２に示した前記実験装置を用いて、以下のように試験４、５を行なった。すなわち、試験４としてフェノール系樹脂の結晶からなる付着物層Ｃを、その厚さが３ｍｍとなるように水槽９の内側底面（内面）に形成し、その上に水Ｗを入れ、その状態で一方の探触子２から５２０ｋＨｚ超音波を送信して、水槽９の底面内部（内面）に板波を伝播させると共に、他方の探触子２に受信される超音波の波形を超音波発信装置１（図１（ａ）参照）のモニター画面７に表示させ、さらにプリンタ８を用いて紙面に記録し、図４（ａ）に示した。
【００４０】
さらに、試験５として、上記の試験４においてフェノール系樹脂の結晶からなる付着物層Ｃを、その厚さが７ｍｍとなるように形成したこと以外は、全て同様に行なって伝播した板波の波形を記録し、図４（ｂ）に示した。
【００４１】
図４（ａ）、（ｂ）の結果からも明らかなように、付着物層Ｃの厚さが３ｍｍの場合に比べて、７ｍｍの場合の方が信号強度が大きく現れており、付着物層Ｃの厚さを信号強度の相対的な比較によって測定できる。
【００４２】
【発明の効果】
この発明は、以上説明したように、超音波発信装置と接続され所定間隔で配置された一対の探触子を検査対象の管外面に接近させ、探触子に受信される超音波の波形により、管内面付着物層の有無または厚さを測定するので、安全で法的な届出の必要もない簡便な方法により、確実に管内面付着物を検出できる管内面付着物の測定方法であるという利点がある。
【００４３】
また、このように所定振動数の超音波の板波の減衰の有無により管内面付着物を測定することにより、管内面に付着した厚さが１ｃｍ以下の付着汚れの層についても誤差が少なく測定できる管内面付着物の測定方法となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）実施形態の測定方法における管内面に付着物がない場合の説明図
（ｂ）実施形態の測定方法における管内面に付着物がある場合の説明図
【図２】試験例に用いた水槽に対する測定装置の装着状態を説明する一部断面正面図
【図３】試験例１、２、３における付着物の有無による受信波形の相違を示す図表
【図４】試験例４、５における付着物層の厚さによる受信波形の相違を示す図表
【符号の説明】
１　超音波発信装置
２　探触子
３　棒
４　管の壁面
５　パッド
６　板波
７　モニター画面
８　プリンタ
９　水槽
Ｌ　液体
Ｃ　付着物層
Ｗ　水
【図１】
2004028803.tif 000003
【図２】
2004028803.tif 000004
【図３】
2004028803.tif 000005
【図４】
2004028803.tif 000006