(57)【要約】【課題】発光素子から受光素子に到達する光量の減衰を抑えた磁気記録テープ末端検出装置を提供する。【解決手段】受光側プリズム１内で光が最初に反射される反射面を、位置Ｐを境にして角度Ａをなす反射面１ｂと、これより僅かの角度αだけ角度を増やした反射面１ａとで構成する。左方向の光１５のうち、従来技術では受光側プリズム１内の反射面１ｄ以降で乱反射していた光、つまり、位置Ｐより上の部分で反射された範囲Ｃの光は、第１の反射面１ａで反射されるが、その反射された光は、反射面１ａの角度が反射面１ｇより角度αだけ増したことにより、反射面１ｇの場合と光路が変わり、反射面１ｄに当たった後、反射面１ｆで反射され受光素子４まで到達するようになる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給用と巻取り用の２つのテープ巻体からそれぞれ引出された各磁気記録テープの面に光を照射する発光手段と、該磁気記録テープの両末端部に設けられた光透過部の内の一方の光透過部が前記テープ巻体から引出された時に、該光透過部を透過した前記発光手段からの光を反射させるプリズムと、該プリズムで反射された光を受光する為の受光手段とを備えた磁気記録テープ末端検出装置において、前記プリズムに入った光を最初に反射する反射面を、該反射面で反射された光が前記受光手段に到達するように僅かの角度差をもたせて、２面以上の面で構成した事を特徴とする磁気記録テープ末端検出装置。
【請求項２】
供給用と巻取り用の２つのテープ巻体からそれぞれ引出された各磁気記録テープの面に光を照射する発光手段と、該磁気記録テープの両末端部に設けられた光透過部の内の一方の光透過部が前記テープ巻体から引出された時に、該光透過部を透過した前記発光手段からの光を反射させるプリズムと、該プリズムで反射された光を受光する為の受光手段とを備えた磁気記録テープ末端検出装置において、前記プリズムに入った光を２番目に反射する反射面を、該反射面で反射された光が前記受光手段に到達するように僅かの角度差をもたせて、２面以上の面で構成した事を特徴とする磁気記録テープ末端検出装置。
【請求項３】
供給用と巻取り用の２つのテープ巻体からそれぞれ引出された各磁気記録テープの面に光を照射する発光手段と、該磁気記録テープの両末端部に設けられた光透過部の内の一方の光透過部が前記テープ巻体から引出された時に、該光透過部を透過した前記発光手段からの光を反射させるプリズムと、該プリズムで反射された光を受光する為の受光手段とを備えた磁気記録テープ末端検出装置において、前記プリズムに光が入る入射面を、該入射面を通過した光が前記受光手段に到達するように僅かの角度差をもたせて２面以上の面で構成した事を特徴とする磁気記録テープ末端検出装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか１に記載の磁気記録テープ末端検出装置を有する事を特徴とする磁気テープ記録再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気記録テープ末端検出装置に関し、より詳細には、ビデオテープレコーダ等の磁気テープ記録再生装置に用いられる磁気記録テープ末端検出装置であって、発光素子からプリズムに入った光を反射する反射面を、僅かの角度差をもたせて２面以上の面で構成することにより、受光素子に到達する光量の減衰を抑えた磁気記録テープ末端検出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ビデオテープレコーダ等で用いられる磁気記録テープは、供給用と巻取り用の２つのリールに巻かれた形態のものが用いられている。この磁気記録テープの両末端部には、透明なリーダテープ部が設けられ、そのリーダテープ部の末端は、それぞれのリールに固定されている。磁気記録テープの再生や巻き戻しといったテープ動作を停止させるために、この透明なリーダテープ部を光学的に検出している。具体的には、磁気記録テープの両側に発光ダイオード等の発光素子およびフォトダイオード等の受光素子を向き合わせて配置した透過型光学センサを設け、このセンサにより磁気記録テープの透明なリーダテープ部を検出して、テープの始端および終端を検出している。
【０００３】
図４は、このような光学的手段を用いた磁気記録テープ末端検出装置の全体図であり、供給リール１０と巻取りリール１１に巻かれた磁気記録テープ８がドラム９に巻き付けられた状態を示している。磁気記録テープへの記録や再生は、このドラム９に搭載されている磁気ヘッドにより行なわれる。供給リール１０より繰り出される磁気記録テープ８の外側に発光側プリズム２、巻取りリール１１に巻き取られる磁気記録テープ８の外側に発光側プリズム３、両リールの中央に受光側プリズム１が設けられており、これらのプリズムは、磁気記録テープの始端や終端を検出するために用いられる。
【０００４】
図５は、磁気記録テープ末端検出装置の透過型光学センサ部の概要図であり、発光側プリズム２の下には発光素子５が、発光側プリズム３の下には発光素子６が、受光側プリズム１の下には受光素子４が同一の基板７上に配置されている。この受光側プリズム１は、装置の構造上の制約から、受光側プリズム１に入った光をプリズム内部で反射させて受光素子に誘導する形態になっている。
【０００５】
図６は、磁気記録テープの両末端の透明なリーダテープ部を検出した際のそれぞれの光路を示した図であり、発光素子５から出た光は、発光側プリズム２の底面２ｂより入り、反射面２ａで反射されて側面２ｃより出た後、磁気記録テープで遮断され、受光側プリズム１には到達しない。磁気記録テープが終端に近づき、供給リール１０側から透明なリーダテープ部１３が繰り出されると、遮断されていた光は、透明なリーダテープ部１３を通過し、受光側プリズム１の側面１ｉより入り、反射面１ｃから反射面１ｄ、反射面１ｆを介して底面１ｈより受光素子４に到達し、受光素子４が光を検出することで、磁気記録テープの終端が検出される。
【０００６】
一方、発光素子６から出た光は、発光側プリズム３の底面３ｂより入り、反射面３ａで反射されて側面３ｃより出た後、磁気記録テープで遮断され、受光側プリズム１には到達しない。磁気記録テープが始端に近づき、巻取りリール１１から透明なリーダテープ部１４が繰り出されると、遮断されていた光は、透明なリーダテープ部１４を通過し、受光側プリズム１の側面１ｊより入り、反射面１ｇから反射面１ｄ、反射面１ｆを介して底面１ｈより受光素子４に到達し、受光素子４が光を検出することで、磁気記録テープの始端が検出される。
このように、磁気記録テープ８の始端と終端は、同じ受光素子４により検出されるが、磁気記録テープ８の始端と終端は、同時に検出されることは無いので、テープの移動方向により始端か終端か判断できる。
【０００７】
図７は、磁気記録テープの始端を検出した際の従来技術での左方向の光の光路を表した図であり、受光側プリズム１の側面１ｊから入った光１５が、最初の（第１の）反射面１ｇで反射されたあと、第２の反射面１ｄから第３の反射面１ｆまでの細い区間を通過した後、第３の反射面１ｆで反射され、受光素子４に到達するまでを示している。第２の反射面１ｄから第３の反射面１ｆまでの区間は、磁気記録テープ８が上部に装着されるため、装置の構造によっては、反射面１ｇあるいは反射面１ｃで反射されたすべての光を通過させるだけ十分な幅Ｗを確保できないことがある。図７では、第１の反射面１ｇ上の位置Ｏから位置Ｐの間で反射される範囲Ｂの光が受光素子４に到達する。構造上の制約から受光側プリズム１の幅Ｗが十分とれない場合、位置Ｏから位置Ｐの間で反射される範囲Ｂ以外の光１５は、プリズム外へ放出されたり、内部で乱反射して光量が減衰し、受光素子４には到達しない。例えば、点線で示した光１５ａは、反射面１ｇの位置Ｑ１で反射され、次に、反射面１ｄの位置Ｑ２で反射され、側面１ｉの位置Ｑ３に当たった後乱反射し、受光素子４には到達しない。また、点線で示した光１５ｂは、反射面１ｇには当たらず、そのままプリズム内を通過し、反対側の側面１ｉから外に出てしまい、受光素子４には到達しない。
【０００８】
また、他の従来技術として、ビデオカセット等の磁気記録テープの始端および終端を検出するためのプリズム式光学センサで、発光部から受光部に向う光を拡散させるための光拡散手段を具備したものがある。この光拡散手段を持つ従来技術では、発光部からの光を拡散させてから受光部に向けて出射しているため、指向性が分散され発光部側と受光部側の取付け精度や光学部品の寸法精度を緩めることが可能となり、製造組立が容易にできるようになり、生産性の向上とともにコストの低減を図っている。（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
【特許文献１】
特開平６−８４２３２号公報（第１−４頁、第１図）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ビデオテープレコーダ等の磁気テープ記録再生装置の構造上の制約から、磁気記録テープ末端検出装置の受光側プリズムの形状が複雑になったり、光路が長くなってしまう場合、該プリズムに入った光の一部がプリズム外へ放出されたり、内部で乱反射して光量が減衰して、受光素子への光量が不足するため、出力の高い発光素子や感度の高い受光素子を使う必要があり、コストが高くなったり、消費電流が多くなるなどの問題があった。
【００１１】
本発明は、これらの問題を解決するために、発光素子からプリズムに入った光を反射する反射面を、僅かの角度差をもたせて２面以上の面で構成することにより、受光素子に到達する光量の減衰を抑えた磁気記録テープ末端検出装置を提供することが目的である。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、供給用と巻取り用の２つのテープ巻体からそれぞれ引出された各磁気記録テープの面に光を照射する発光手段と、該磁気記録テープの両末端部に設けられた光透過部の内の一方の光透過部が前記テープ巻体から引出された時に、該光透過部を透過した前記発光手段からの光を反射させるプリズムと、該プリズムで反射された光を受光する為の受光手段とを備えた磁気記録テープ末端検出装置において、前記プリズムに入った光を最初に反射する反射面を、該反射面で反射された光が前記受光手段に到達するように僅かの角度差をもたせて、２面以上の面で構成した事を特徴とする。
【００１３】
また、供給用と巻取り用の２つのテープ巻体からそれぞれ引出された各磁気記録テープの面に光を照射する発光手段と、該磁気記録テープの両末端部に設けられた光透過部の内の一方の光透過部が前記テープ巻体から引出された時に、該光透過部を透過した前記発光手段からの光を反射させるプリズムと、該プリズムで反射された光を受光する為の受光手段とを備えた磁気記録テープ末端検出装置において、前記プリズムに入った光を２番目に反射する反射面を、該反射面で反射された光が前記受光手段に到達するように僅かの角度差をもたせて、２面以上の面で構成した事を特徴とする。
【００１４】
また、供給用と巻取り用の２つのテープ巻体からそれぞれ引出された各磁気記録テープの面に光を照射する発光手段と、該磁気記録テープの両末端部に設けられた光透過部の内の一方の光透過部が前記テープ巻体から引出された時に、該光透過部を透過した前記発光手段からの光を反射させるプリズムと、該プリズムで反射された光を受光する為の受光手段とを備えた磁気記録テープ末端検出装置において、前記プリズムに光が入る入射面を、該入射面を通過した光が前記受光手段に到達するように僅かの角度差をもたせて２面以上の面で構成した事を特徴とする。
【００１５】
また、磁気テープ記録再生装置は、前記いずれかの磁気記録テープ末端検出装置を有する事を特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の磁気記録テープ末端検出装置の受光側プリズム部の一実施例を示す図であり、図１（Ａ）では、受光側プリズム１内で光が最初に（第１に）反射される反射面は、位置Ｐを境にして角度Ａをなす反射面１ｂと、これより僅かの角度αだけ角度を増やした反射面１ａとで構成されている。図１（Ｂ）の丸枠内は、この２面構成の反射面１ａ、１ｂを違う角度より見たものである。この角度αは、従来技術の反射面１ｇで反射された光の内で受光素子４に到達しなかった範囲Ｃの光が、反射面１ａで反射され、受光素子４に到達する角度になるように設定される。
【００１７】
左方向の光１５のうち、従来技術では受光側プリズム１内の反射面１ｄ以降で乱反射していた光、つまり、位置Ｐより上の部分で反射された範囲Ｃの光は、第１の反射面１ａに当たり、反射面１ａの角度が反射面１ｇより角度αだけ増したことにより、反射面１ｇの場合と光路が変わり反射面１ｄに当たった後、反射面１ｆを介して受光素子４まで到達するようになる。例えば、反射面１ａの位置Ｒ１で反射された光１５ｃは、反射面１ｇの場合では、反射面１ｄの位置Ｒ２で反射され、側面１ｉの位置Ｒ４からプリズム外に出ていたが、反射面１ａの角度が反射面１ｇより角度αだけ増したことにより、反射面１ｄの位置Ｒ３で反射され、受光素子４に到達するようになる。
【００１８】
図１（Ｃ）は、反射面１ｂで反射される光も含めた光路を説明するための図であり、反射面１ｂの位置Ｐより下で反射される範囲Ｂの光は、反射面１ｂの角度が従来の反射角Ａのままであるので、反射面１ｇの場合と同様の光路で進み、反射面１ｂ、反射面１ｄ、反射面１ｆを介して受光素子４に到達する。したがって、光１５の内で範囲Ｂの光に加え範囲Ｃの光が受光素子４に到達するようになる。
【００１９】
また、図１の実施例では、プリズムの第１の反射面を角度差のある二つの面で構成したが、第２の反射面１ｄから第３の反射面１ｆまでの区間の幅がより狭い場合には、受光素子４に到達する光量がさらに減少すると予測される。この場合、反射面１ｇを、角度差のある３つ以上の面で構成したものと置き換えて、それぞれの面で反射される光が、受光素子４に到達するように、各反射面の角度を設定すれば良い。
尚、図１の実施例は、磁気記録テープの始端を検出した際の実施例であるが、磁気記録テープの終端を検出する際の、右方向の光を受ける反射面１ｃにも応用できる。
【００２０】
図２は、本発明の磁気記録テープ末端検出装置の受光側プリズム部の他の実施例を示す図であり、受光側プリズム１内で光が２番目に反射される反射面は、位置Ｓ１を境にして角度Ｅをなす反射面１ｋと、これより僅かの角度βだけ角度を減らした反射面１ｅとで構成されている。
【００２１】
従来技術では、左方向の光１５のうち反射面１ｇのＰより上の部分で反射された範囲Ｃの光は、第２の反射面１ｄの位置Ｓ１より上の部分で反射され、側面１ｉの位置Ｓ２より上の部分に当たり、乱反射するか、プリズム外に出てしまい、受光素子４には到達しなかった。しかし、図２の実施例では、第２の反射面のＳ１より上の部分、つまり、反射面１ｅが、反射面１ｄの角度Ｅより角度βだけ減ったことにより、反射面１ｅで反射された光は、反射面１ｄの場合と光路が変わり、反射面１ｆを介して受光素子４まで到達するようになる。例えば、光１５ｃは、反射面１ｅまでは反射面１ｄの場合と同じ光路を通るが、反射面１ｅの位置Ｒ２で反射された光は、側面１ｉの位置Ｒ４の方向に進むのではなく、受光素子４に到達する方向に進む。
【００２２】
尚、この第２の反射面は、終端を検出する際の反射面１ｃからの光も反射するので、反射面１ｃと反射面１ｇのそれぞれで反射され、受光素子４に到達する光が、共により多く増加する角度になるように角度βを設定する。必要があれば、受光素子４に到達する光量が増えるように反射面１ｃの角度を調整する。
【００２３】
図３は、本発明の磁気記録テープ末端検出装置の受光側プリズム部のさらに他の実施例を示す図であり、受光側プリズムに光が入る反射面を、角度差のある３つの面で構成した例を示している。この入射面は、側面１ｊ側の上部から順に、反時計回りに角度γだけ傾けた入射面１ｎ、側面１ｊと平行な入射面１ｍ、時計回りに角度γ´だけ傾けた入射面１ｌより構成されている。この角度γとγ´は、図１の角度αを設定した同じ考え方で設定すれば良い。
【００２４】
図３（Ａ）において、従来技術では、反射面１ｇには当たらず、そのままプリズム内を通過し、反対側の側面１ｉから外に出ていた範囲Ｄの光は、入射面１ｌで屈折して、反射面１ｇの方向に進み、反射面１ｇで反射され、さらに反射面１ｄで反射されて、受光素子４に到達するようになる。また、図３（Ｂ）において、従来技術では、側面１ｉの位置Ｒ４ないし位置Ｓ２の間に当たっていた範囲Ｃの光は、入射面１ｎで屈折し、従来技術の場合と光路がかわり、反射面１ｇで反射された後、反射面１ｄの位置Ｔ１から位置Ｔ２の範囲で反射され、受光素子４に到達するようになる。
尚、図３の実施例は、磁気記録テープの始端を検出した際の実施例であるが、磁気記録テープの終端を検出する際の、右方向の光を受ける入射面１ｉにも応用できる。
【００２５】
【発明の効果】
本発明によれば、プリズムの反射面を角度の異なる反射面で構成することにより、従来技術では受光素子に到達しなかった発光素子からの光を受光素子に到達させる事が可能となる。したがって、発光素子の発光量を従来技術の場合と同一のままにしておいても、新たに受光素子に到達した光の分だけ受光素子が受ける光量を増やす事が可能となり、出力の高い発光素子や感度の高い受光素子を使う必要もなくなり、コストを抑える事ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の磁気記録テープ末端検出装置の受光側プリズム部の一実施例を示す図である。
【図２】本発明の磁気記録テープ末端検出装置の受光側プリズム部の他の実施例を示す図である。
【図３】本発明の磁気記録テープ末端検出装置の受光側プリズム部のさらに他の実施例を示す図である。
【図４】光学的手段を用いた磁気記録テープ末端検出装置の全体図である。
【図５】磁気記録テープ末端検出装置の透過型光学センサ部の概要図である。
【図６】磁気記録テープの両末端の透明なリーダテープ部を検出した際のそれぞれの光路を示した図である。
【図７】磁気記録テープの始端を検出した際の従来技術での左方向の光の光路を表した図である。
【符号の説明】
１…受光側プリズム、２，３…発光側プリズム、４…受光素子、５，６…発光素子、７…基板、８…磁気記録テープ、９…ドラム、１０…供給リール、１１…巻取りリール、１３，１４…リーダテープ部、１５…光。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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