(57)【要約】【課題】空気の清浄効率を向上することができる空気調和装置を提供する。【解決手段】空気調和装置は、外部の空気を調和するための空気調和装置１であって、通風路と、光触媒３３、３４と、光源３８、３９とを備えている。通風路は、外部の空気が通過する。光触媒３３、３４は、通風路内の空気が通過する。また、光触媒３３、３４は、接触する空気に含まれる菌を除菌する。光源３８、３９は、光を照射する。この光は、通風路内の空気に含まれる菌を除菌する。さらに、この光は、光触媒を活性化する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部の空気を調和するための空気調和装置であって、
前記外部の空気が通過する通風路（１０）と、
前記通風路（１０）内の空気が通過し、接触する空気に含まれる菌を除菌する光触媒（３３、３４）と、
前記通風路（１０）内の空気に含まれる菌を除菌し前記光触媒（３３、３４）を活性化する光を照射する光源（３８、３９）と、
を備える空気調和装置（１、１００）。
【請求項２】
前記光は、２５４ｎｍ近傍の波長の第１光を含む、
請求項１に記載の空気調和装置（１、１００）。
【請求項３】
前記光は、３６５ｎｍ近傍の波長の第２光を含む、
請求項２に記載の空気調和装置（１、１００）。
【請求項４】
前記光源（３８、３９）は、前記第１光を照射する除菌ランプ（３９）と、前記第２光を照射する光触媒ランプ（３８）とを有する、
請求項３に記載の空気調和装置（１、１００）。
【請求項５】
前記光源（３８、３９）は、複数の前記光触媒ランプ（３８）を有する、
請求項４に記載の空気調和装置（１、１００）。
【請求項６】
前記光源（３８、３９）は、前記通風路（１０）内であって前記光触媒（３３）の空気流れ下流側に設けられる、
請求項１から５のいずれかに記載の空気調和装置（１、１００）。
【請求項７】
前記光が外部に照射されることを防ぐ遮蔽部（４０、５０、６０、７０）をさらに備える、
請求項１から６のいずれかに記載の空気調和装置（１、１００）。
【請求項８】
前記遮蔽部は、前記光源の側方に設置される第１遮蔽部（４０、５０、６０）を有する、
請求項７に記載の空気調和装置（１、１００）。
【請求項９】
前記第１遮蔽部は、空気流れ方向に平行な面上に配置される平板（４０）を有する、
請求項８に記載の空気調和装置（１、１００）。
【請求項１０】
前記遮蔽部は、前記通風路（１０）内であって空気流れと垂直に交わる第２遮蔽部（７０）を有する、
請求項７から９のいずれかに記載の空気調和装置（１、１００）。
【請求項１１】
前記第２遮蔽部（７０）は、前記光触媒（３３、３４）と前記光源（３８、３９）との中間点より前記光源（３８、３９）側に設置される、
請求項１０に記載の空気調和装置（１、１００）。
【請求項１２】
前記遮蔽部は、前記空気流れ方向に垂直な方向の断面視において流線形状である、
請求項７から１１のいずれかに記載の空気調和装置（１、１００）。
【請求項１３】
前記遮蔽部は、前記光源（３８、３９）から照射される光を前記光触媒（３３、３４）に向けて反射する反射面（６１）を有する、
請求項７から１２のいずれかに記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気調和装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、ビルや住宅等において、調和された空気を送風することにより、快適性を向上させる空気調和装置が知られている。例えば、空気清浄機は、室内空気を取り込み、この室内空気から塵埃、煙、花粉およびその他の異物などの粒子を分離および除去する（例えば、特許文献１）。そして、空気清浄機は、これらの微粒子が除去された清浄な空気を室内に送風する。このようにして、空気清浄機は、室内の空気を清浄に保ち、室内の快適性を向上させる。
【０００３】
このような空気清浄機は、ケーシングと、送風ファンと、ファンモータと、モータ駆動装置とを備えている。送風ファンは、ケーシング内に屋内の空気を吸い込み、清浄後の空気を屋内に供給するための空気流を生成する。ファンモータは、送風ファンを回転駆動している。モータ駆動装置は、ファンモータの回転制御を行っている。
【０００４】
また、ケーシング内には、送風ファンによって生成される空気流が通過するフィルタ類が配置されている。このフィルタ類は、空気中に含まれる塵埃、煙、花粉およびその他の異物などの粒子を吸着するように構成されている。フィルタ類としては、例えば、プレフィルタ、電気集塵ユニットおよび光触媒ユニットなどを用いることができる。プレフィルタは、比較的大きな塵や埃を吸着する。電気集塵ユニットは、たばこの煙などの微小な粒子を帯電させて吸着する。光触媒ユニットは、酸化チタンと紫外線との反応を用いて、悪臭成分や有害物質などを分解し、細菌やウィルスなどを不活性化する。この光触媒ユニットは、光触媒フィルタと、インバータランプとを有している。光触媒フィルタは、表面に酸化チタンが担持される集塵フィルタである。インバータランプは、光触媒フィルタの表面に紫外線を照射する紫外線ランプである。
【０００５】
上記の光触媒ユニットでは、光触媒フィルタに悪臭成分、有害物質、細菌およびウィルスなどが付着する。そして、インバータランプから紫外線を照射されることにより励起された酸化チタンが悪臭成分や有害物質などを分解し、細菌やウィルスなどを不活性化する。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００３−５６８７８号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のような空気清浄機の光触媒ユニットでは、光触媒フィルタに付着する悪臭成分、有害物質、細菌およびウィルスなどが分解されている。しかし、光触媒フィルタを通過する空気に含まれる微粒子の一部が、光触媒フィルタに付着せずに、光触媒フィルタを通過する場合がある。この場合、光触媒フィルタを通過した微粒子は、送風ファンにより光触媒フィルタを通過した空気とともに屋内に吹き出される可能性がある。このため、従来の空気清浄機では、屋内の空気の清浄効率が低くなるおそれがある。
【０００８】
そこで、本発明では、空気の清浄効率を向上することができる空気調和装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の空気調和装置は、外部の空気を調和するための空気調和装置であって、通風路と、光触媒と、光源とを備えている。通風路は、外部の空気が通過する。光触媒は、通風路内の空気が通過する。また、光触媒は、接触する空気に含まれる菌を除菌する。光源は、光を照射する。この光は、通風路内の空気に含まれる菌を除菌する。さらに、この光は、光触媒を活性化する。
【００１０】
この空気調和装置では、外部の空気が、通風路内を通過する。この際に、光触媒を通過する空気に含まれる菌が、光触媒に接触する。そして、菌は、光源が照射する光により活性化された光触媒により、除菌される。通風路内の空気に含まれる菌は、光源が照射する光により、除菌される。
従来の空気調和装置では、通風路内の空気に含まれる菌が、空気と共に外部に供給される可能性がある。しかし、この空気調和装置では、通風路内の空気に含まれる菌が、光源が照射する光により除菌されている。したがって、空気調和装置の外部に供給される空気に含まれる菌の数が、低減される。このため、この空気調和装置では、空気の清浄効率を向上することができる。
【００１１】
請求項２に記載の空気調和装置は、請求項１に記載の空気調和装置であって、光は、第１光を含んでいる。第１光の波長は、２５４ｎｍ近傍である。
ここでは、光源から照射される光に２５４ｎｍ近傍の波長の第１光が含まれている。一般的に、波長が２５４ｎｍ近傍の光は除菌効果が高い、と言われている。したがって、菌が除菌効果の高い第１光により除菌されるため、さらに多くの菌が除菌される。このため、この空気調和装置では、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
【００１２】
請求項３に記載の空気調和装置は、請求項２に記載の空気調和装置であって、光は、第２光を含んでいる。第２光の波長は、３６５ｎｍ近傍である。
ここでは、光源から照射される光に２５４ｎｍ近傍の波長の第１光に加えて３６５ｎｍ近傍の波長の第２光が含まれている。一般的に、波長が３６５ｎｍ近傍の光は光触媒を活性化させる効果が高い、と言われている。したがって、菌が高活性の光触媒により除菌されるため、さらに多くの菌が除菌される。このため、この空気調和装置では、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
【００１３】
請求項４に記載の空気調和装置は、請求項３に記載の空気調和装置であって、光源が、除菌ランプと、光触媒ランプとを有している。除菌ランプは、第１光を照射している。光触媒ランプは、第２光を照射している。
ここでは、除菌効果の高い第１光を照射する除菌ランプと、光触媒を活性化させる効果が高い第２光を照射する光触媒ランプとが、別途に設けられている。したがって、一本のランプから第１光と第２光とを照射する場合と比べて、光量を増加させることができる。一般的に、光触媒は、照射される光の光量が増加すると活性度が高まる傾向がある、と言われている。さらに、空気中の菌を除菌する効力は、光の光量が増加するほど高いと、言われている。このため、光触媒がより活性化されることに加えて、空気中の菌の除菌能力が向上するので、この空気調和装置では、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
【００１４】
請求項５に記載の空気調和装置は、請求項４に記載の空気調和装置であって、光源が、複数の光触媒ランプを有している。
ここでは、光源が、複数の光触媒ランプを有している。したがって、光源が一本の光触媒ランプを有する場合と比べて、光触媒に照射される第２光の光量が増加する。一般的に、光触媒は、照射される光の光量が増加すると活性度が高まる傾向がある、と言われている。このため、光触媒がさらに活性化されるので、この空気調和装置では、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
【００１５】
請求項６に記載の空気調和装置は、請求項１から５のいずれかに記載の空気調和装置であって、遮蔽部をさらに備えている。遮蔽部は、光が外部に照射されることを防いでいる。
ここでは、光が空気調和装置の外部に照射されることを防ぐ遮蔽部を備えている。したがって、光が空気調和装置の外部に漏れないので、光が、菌の除菌と光触媒の活性化とに効果的に用いられる。このため、この空気調和装置では、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
【００１６】
請求項７に記載の空気調和装置は、請求項１から６のいずれかに記載の空気調和装置であって、光源が、通風路内であって、光触媒の空気流れ下流側に設けられている。
ここでは、通風路内であって光触媒の空気流れ下流側に光源が設けられている。つまり、光触媒を通過後の空気に含まれる菌が、光源が照射する光により除菌される。したがって、光源が照射する光により光触媒に接触しなかった菌を除菌することができるため、空気調和装置の外部に供給される空気に含まれる菌の数がさらに低減される。このため、この空気調和装置では、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
【００１７】
請求項８に記載の空気調和装置は、請求項７に記載の空気調和装置であって、遮蔽部が、第１遮蔽部を有している。第１遮蔽部は、光源の側方に配置されている。
ここでは、第１遮蔽部が、光源の側方に配置されている。したがって、通風路内を通過する空気は、光源近傍を容易に通過することができる。それゆえ、通風路内の空気に含まれるさらに多くの菌が、光源から照射される光により除菌される。このため、この空気調和装置では、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
【００１８】
請求項９に記載の空気調和装置は、請求項７または８に記載の空気調和装置であって、第１遮蔽部が、平板を有している。平板は、空気流れ方向に平行な面に配置されている。
ここでは、第１遮蔽部が、空気流れ方向に平行な面に配置される平板を有している。したがって、第１遮蔽部の通風抵抗が低減される。このため、この空気調和装置では、通風路内を通過する空気の通風抵抗が低減される。
【００１９】
請求項１０に記載の空気調和装置は、請求項７から９のいずれかに記載の空気調和装置であって、遮蔽部が、第２遮蔽部を有している。第２遮蔽部は、空気流れと垂直に交わっている。
ここでは、第２遮蔽部が、空気流れと垂直に交わっている。このため、この空気調和装置では、第２遮蔽部が光源から照射される空気流れ方向の光が空気調和装置の外部に照射されること効率的に防ぐことができる。
【００２０】
請求項１１に記載の空気調和装置は、請求項７から１０のいずれかに記載の空気調和装置であって、第２遮蔽部は、光触媒と光源との中間点より光源側に設置されている。
ここでは、第２遮蔽部が、光触媒と光源との中間点より光源に近い位置に設置されている。したがって、第２遮蔽部は光源の近傍において光が外部に照射されることを防ぐことができるため、第２遮蔽部を小型化することができる。このため、この空気調和装置では、通風路内を通過する空気の通風抵抗が低減される。
【００２１】
請求項１２に記載の空気調和装置は、請求項７から１１のいずれかに記載の空気調和装置であって、遮蔽部が、空気流れ方向に垂直な方向の断面視において流線形状である。ここでいう流線形状とは、周囲の流体の流れが円滑で渦を発生しない形状のことを示し、水滴形状や湾曲形状などのことである。
ここでは、遮蔽部の空気流れ方向に垂直な方向の断面が、流線形状である。このため、この空気調和装置では、通風路内を通過する空気の通風抵抗が低減される。
【００２２】
請求項１３に記載の空気調和装置は、請求項７から１２のいずれかに記載の空気調和装置であって、遮蔽部は、反射面を有する。反射面は、光源から照射される光を光触媒に向けて反射する。
ここでは、光源から照射される光が、遮蔽部の反射面において光触媒に向けて反射される。したがって、反射部により、光源から光触媒に直接照射されない光が光触媒に照射される。つまり、光触媒に照射される光の量が増加する。このため、この空気調和装置では、光触媒がさらに活性化されるので、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
＜空気清浄機の全体構成＞
図１に、本発明の一実施の形態が採用される空気清浄機１の外観図を示す。
空気清浄機１は、ビルや住宅などの室内空気を清浄し清浄後の空気を室内に送風することにより、室内を快適な環境に保つ。この空気清浄機１は、ケーシング１０と、送風機構２０（図２参照）と、制御部５０（図３参照）と、フィルタユニット３０（図２参照）とを備えている。
【００２４】
ケーシング１０は、空気清浄機１の外表面を構成し、送風機構２０と、制御部５０と、フィルタユニット３０とを内包する樹脂製の構造体である。ケーシング１０は、本体部１１と、正面パネル１２とを有している。
本体部１１は、上面吸い込み口１３と、側面吸い込み口１４と、吹き出し口１５とを有している。上面吸い込み口１３と側面吸い込み口１４とは、空気清浄機１内において室内空気を清浄するために、室内空気を空気清浄機１内に吸い込むための略矩形の開口である。上面吸い込み口１３は、吹き出し口１５が設けられる面と同じ本体部１１上面の正面側端部に設けられる。側面吸い込み口１４は、本体部１１の側面に左右それぞれ設けられる一対の開口である。吹き出し口１５は、本体部１１上面の背面側端部に設けられる。吹き出し口１５は、清浄後の空気を空気清浄機１から室内に向かって吹き出すための開口である。
【００２５】
正面パネル１２は、本体部１１の前方に設けられ、本体部１１の内部に設置されるフィルタユニット３０を覆っている。正面パネル１２は、正面吸い込み口１６と、表示パネル開口１７とを有している。正面吸い込み口１６は、正面パネル１２の略中央部に設けられる室内空気を空気清浄機１内に吸い込むための略矩形の開口である。表示パネル開口１７は、後述する表示パネル５６がケーシング１０外部から目視できるように設けられている。
【００２６】
送風機構２０は、各吸い込み口（上面吸い込み口１３、側面吸い込み口１４および正面吸い込み口１６）から室内空気を吸い込み、吹き出し口１５から清浄後の空気を吹き出す。この送風機構２０は、ケーシング１０の内方に設けられ、各吸い込み口から吸い込んだ室内空気がケーシング１０内のフィルタユニット３０を通過するように構成されている。また、送風機構２０は、図２に示されるように、ファンモータ２１と、ファンモータ２１によって回転駆動される送風ファン２２とを備えている。ファンモータ２１としては、インバータ回路により周波数制御されるインバータモータが採用される。送風ファン２２としては、遠心ファンが採用される。
【００２７】
空気清浄機１は、さらに、マイクロプロセッサで構成される制御部５０を備えている。図３に示されるように、制御部５０には、制御プログラムや各種パラメータが格納されるＲＯＭ５１、処理中の変数などを一時的に格納するＲＡＭ５２などが接続されている。
また、制御部５０には、湿度センサ５３、温度センサ５４、ダストセンサ５５などの各種センサ類が接続されており、各センサの検出信号が入力される。ダストセンサ５５は、導入される空気中に光を照射し、空気中に含まれる煙、ホコリ、花粉、その他の粒子によって乱射されて受光素子に到達した光量を検出して、粉塵などの粒子濃度を測定することができる。
【００２８】
さらに、制御部５０には、表示パネル５６が接続されている。表示パネル５６は、運転モード、各種センサによるモニタ情報、タイマ情報、メンテナンス情報などを表示し、使用者などが外部から表示パネル開口１７を介して目視できるようになっている。また、この表示パネル５６は、液晶表示パネル・ＬＥＤ・その他の表示素子またはこれらの組み合わせで構成することが可能である。
【００２９】
さらに、制御部５０は、ファンモータ２１に接続されており、使用者の操作や各種センサの検出結果などに応じて、これらの装置の稼働を制御することができる。
＜フィルタユニットの構成＞
フィルタユニット３０は、ケーシング１０の内部に設けられ、各吸い込み口１３，１４，１６から吸い込んだ室内空気に含まれる微粒子を除去する。図２に示されるように、フィルタユニット３０は、プレフィルタ３１と、プラズマイオン化部３２と、第１光触媒フィルタ３３と、第２光触媒フィルタ３４と、ランプユニット３５とを有している。フィルタユニット３０は、各吸い込み口から吸い込んだ室内空気がプレフィルタ３１、プラズマイオン化部３２、第１光触媒フィルタ３３、第２光触媒フィルタ３４の順にフィルタユニット３０内を通過するように構成されている。
【００３０】
まず、一番正面側には、比較的大きなホコリや塵を除去するためのプレフィルタ３１が配置されている。プレフィルタ３１としては、合成樹脂繊維などの防塵ネットを採用することができる。プレフィルタ３１の後方には、プラズマイオン化部３２が配置されている。このプラズマイオン化部３２は、プレフィルタ３１を通過してきた煙、粉塵、花粉、その他の汚れの粒子に強い電荷をかけて帯電させるものであり、後述するフィルタでの粒子の捕集効率を高める。プラズマイオン化部３２の後方には、第１光触媒フィルタ３３が配置されている。第１光触媒フィルタ３３は、プラズマイオン化部３２で帯電させられた粒子を吸着するための静電フィルタ（図示せず）と、光触媒作用を有する酸化チタンを含む酸化チタンフィルタ（図示せず）とが積層されたものである。この第１光触媒フィルタ３３は、複数回分の長さを巻き込んだロール状とされており、使用中の面が汚れた場合に引き出して汚れた部分をカットするような構成とすることができる。第１光触媒フィルタ３３の後方には、酸化チタンを含有する材料で構成される第２光触媒フィルタ３４が配置されている。
【００３１】
ランプユニット３５は、第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とに紫外線を照射するために、第１光触媒フィルタと第２光触媒フィルタ３４との間に配置されている。このランプユニット３５は、光触媒ランプ３８と、光除菌ランプ３９とを有している。光触媒ランプ３８は、波長が３６５ｎｍの光を発光する一対のランプであり、第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とに光を照射している。光触媒ランプ３８から照射される光により、第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とが活性化される。そして、活性化された第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とにより、第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とに付着するカビ菌や細菌などが除菌される。光除菌ランプ３９は、波長が２５４ｎｍの光を発光するランプである。光除菌ランプ３９から照射される光により、第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４との間の空間に浮遊するカビ菌や細菌などが除菌される。
【００３２】
ランプユニット３５は、さらに保護カバー４０を有している（図４参照）。保護カバー４０は、紫外線に対して耐久性の高い材料から形成される。保護カバー４０は、第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４との間の空間であって、ケーシング１０内を流れる空気の流れる方向に平行な面上に設けられる平板形状の構造体である。この保護カバー４０は、光触媒ランプ３８と光除菌ランプ３９とから照射される光が第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とに照射されるように、光触媒ランプ３８と光除菌ランプ３９との側方に設置されている。さらに、この保護カバー４０は、光触媒ランプ３８と光除菌ランプ３９とから照射される光が、第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とに照射されるように構成されている。
【００３３】
＜空気清浄機の特徴＞
（１）
従来の空気清浄機では、第１光触媒フィルタと第２光触媒フィルタとに吸着するカビ菌や細菌などが、これらのフィルタの光触媒作用により除菌されている。ところが、ケーシング内の空気中に浮遊するカビ菌や細菌などは、除菌されずに空気清浄機外へ吹き出される可能性がある。このため、従来の空気清浄機では、空気の清浄効率が低くなるおそれがある。
【００３４】
しかし、この空気清浄機１では、光除菌ランプ３９から照射される波長が２５４ｎｍの光により、第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４との間の空間に浮遊するカビ菌や細菌などが除菌される。したがって、空気清浄機１外へ吹き出される空気に含まれるカビ菌や細菌などの数が、低減される。このため、この空気清浄機１では、空気の清浄効率を向上することができる。
【００３５】
（２）
この空気清浄機１では、光触媒ランプ３８から波長が３６５ｎｍの光が第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とに照射されている。一般的に、波長が３６５ｎｍ近傍の光は光触媒を活性化させる効果が高い、と言われている。したがって、活性化された第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とにより、第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とに付着するさらに多くのカビ菌や細菌などが除菌される。このため、この空気清浄機１では、空気の清浄効率をさらに向上させることができる。
【００３６】
（３）
この空気清浄機１では、光触媒ランプ３８と光除菌ランプ３９とが別途に設けられている。したがって、一本の紫外線ランプから波長が３６５ｎｍの光と波長が２５４ｎｍの光とを照射する場合と比べて、光量を増加させることができる。一般的に、光触媒は、照射される光の光量が増加すると活性度が高まる傾向がある、と言われている。さらに、空気中の菌を除菌する効力は、光の光量が増加するほど高い、と言われている。つまり、第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とがさらに活性化される。また、これに加えて、光除菌ランプ３９から照射される光により、さらに多くの空気中の菌が除菌される。このため、この空気清浄機１では、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
【００３７】
（４）
この空気清浄機１では、波長が３６５ｎｍの光を第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とに照射する一対の光触媒ランプ３８が設けられている。したがって、波長が３６５ｎｍの光を照射する一本の光触媒ランプが設けられている場合と比べて、第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とに照射される波長が３６５ｎｍの光の光量が増加する。一般的に、光触媒は、照射される光の光量が増加すると活性度が高まる傾向がある、と言われている。このため、この空気清浄機１では、第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とがより活性化されるので、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
【００３８】
（５）
この空気清浄機１では、光触媒ランプ３８と光除菌ランプ３９とから照射される光がケーシング１０外に漏れることを防止する保護カバー４０が設けられている。したがって、光触媒ランプ３８と光除菌ランプ３９とから照射される光が、第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４との活性化および空気中の菌の除菌に効果的に用いられている。このため、この空気清浄機１では、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
【００３９】
（６）
この空気清浄機１では、ランプユニット３５が、第１光触媒フィルタ３３の空気流れ下流側に設けられている。つまり、第１光触媒フィルタ３３を通過した後の空気に含まれるカビ菌や細菌などが、光除菌ランプ３９から照射される光により除菌される。したがって、第１光触媒フィルタ３３において吸着されなかったカビ菌や細菌などを除菌することができるため、ケーシング１０外に吹き出される空気に含まれるカビ菌や細菌などの数が、さらに低減される。このため、この空気清浄機１では、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
【００４０】
（８）
空気中に含まれるカビ菌や細菌などを除菌するには、波長が１８５ｎｍ近傍の光を発光する紫外線ランプを用いる場合がある。しかし、このような紫外線ランプでは、空気中にオゾンが発生する場合がある。ところが、この空気清浄機１では、空気中に含まれるカビ菌や細菌などを除菌するために、波長が２５４ｎｍの光を発光する光除菌ランプ３９を用いている。このため、この空気清浄機１では、空気中に含まれるカビ菌や細菌などを除菌する際にオゾンが発生せず、安全性が向上する。
【００４１】
（９）
この空気清浄機１では、保護カバー４０が光触媒ランプ３８と光除菌ランプ３９との側方に設置されている。したがって、ケーシング１０内を流れる空気が、光除菌ランプ３９の近傍を容易に通過することができる。それゆえ、ケーシング１０内を通過する空気に含まれるさらに多くの菌が、光除菌ランプ３９から照射される光により除菌される。このため、この空気清浄機１では、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
【００４２】
（１０）
この空気清浄機１では、保護カバー４０がケーシング１０内を通過する空気の流れる方向に平行な面上に配置される平板形状である。したがって、保護カバー４０における空気の通風抵抗が低減される。このため、この空気清浄機１では、ケーシング１０内を通過を通過する空気の通風抵抗が低減される。
【００４３】
（１１）
この空気清浄機１では、光触媒ランプ３８と光除菌ランプ３９とから照射される光が第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とに照射されるよう構成される保護カバー４０が設けられている。したがって、光触媒ランプ３８と光除菌ランプ３９とから照射される光が、ケーシング１０に照射されることがない。このため、この空気清浄機１では、光触媒ランプ３８と光除菌ランプ３９とから照射される光による樹脂製のケーシング１０の劣化を防止することができる。
【００４４】
＜他の実施の形態＞
以上、本発明について説明したが、具体的な構成は、上記の実施の形態に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
（Ａ）
上記実施の形態では、一対の光触媒ランプ３８から波長が３６５ｎｍの光を、光除菌ランプ３９から波長が２５４ｎｍの光をそれぞれ照射している。これに代えて、一本の紫外線ランプから、波長が３６５ｎｍの光と波長が２５４ｎｍの光とを照射してもよい。つまり、波長が３６５ｎｍの光と波長が２５４ｎｍの光とが照射される構成であればよい。
【００４５】
（Ｂ）
上記実施の形態では、第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４との間に光除菌ランプ３９が設置されているが、光除菌ランプの設置位置はこれに限らない。つまり、除菌ランプがケーシング内を通過する空気の流路内に設けられていればよい。
【００４６】
（Ｃ）
上記実施の形態では、本発明を空気清浄機１に適用しているが、図５に示すような冷暖房を行う空気調和機１００に本発明を適用してもよい。
この空気調和機１００は、調和された空気を室内に供給するための装置であって、室内の壁面などに取り付けられる室内機１０１と、室外に設置される室外機１０２とを備えている。室内機１０１には、室内の空気を空気調和機１００内に取り込むための吸い込み口１０５が設けられており、この吸い込み口１０５の内側にフィルタユニット（図示せず）が装備される。このフィルタユニットに対して本発明を適用した場合にも、空気調和機１００内を通過する空気に含まれるカビ菌や細菌などが除菌されるため、空気調和機１００外へ吹き出される空気に含まれるカビ菌や細菌などの数が、低減される。このため、この空気調和機１００では、空気の清浄効率を向上することができる。
【００４７】
（Ｄ）
上記実施の形態では、保護カバー４０は、平板形状の構造体である。これに代えて、図６に示すような、断面視流線形状の保護カバー５０を採用してもよい。このような保護カバー５０を採用することにより、通風抵抗をさらに低減することができる。
【００４８】
また、保護カバー４０に代えて、図７に示すような湾曲形状の保護カバー６０を採用してもよい。この保護カバー６０は、光触媒ランプ３８と光除菌ランプ３９との側方に設置されており、光触媒ランプ３８と光除菌ランプ３９とから照射される光を第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とに反射する反射面６１を有している。
【００４９】
このような保護カバー６０を採用することにより、第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とに照射される光の量が増加する。このため、第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とがさらに活性化されるので、空気の清浄効率をさらに向上することができる。さらに、このような保護カバー６０は、表面が光触媒ランプ３８と光除菌ランプ３９とから照射される光を第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とに反射する反射面６１となっている。このため、樹脂などの紫外線の照射により劣化のおそれがある材料で形成される保護カバーを用いても、光除菌ランプ３９から保護カバー６０に照射される光による保護カバーの劣化を防止することができる。
【００５０】
（Ｅ）
上記実施の形態では、光触媒ランプ３８と光除菌ランプ３９とから照射される光が第２光触媒フィルタ３４を通過してケーシング１０外に漏れることを防止する保護カバー４０が設けられている。これに加えて、図８に示すようなケーシング１０内を通過する空気流に対して垂直に交わる第２保護カバー７０を採用してもよい。この第２保護カバー７０は、空気流れ方向下流の第２光触媒フィルタ３４側に湾曲した流線形状で、光除菌ランプ３９から照射される光を遮っている。この第２保護カバー５０は、第２光触媒フィルタ３４と光除菌ランプ３９との中間点より光除菌ランプ３９と側の位置に配置されている。
【００５１】
この第２保護カバー７０がケーシング１０内を通過する空気流に対して垂直に交わるので、第２保護カバー７０が、光除菌ランプ３９から照射される空気流れ方向の光が空気清浄機１の外部に照射されることを効率的に防ぐことができる。また、第２保護カバー７０は第２光触媒フィルタ３４と光除菌ランプ３９との中間点より光除菌ランプ３９と側の位置に配置されている、つまり、第２保護カバー７０は、光除菌ランプ３９の近傍において光が空気清浄機１外部に照射されることを防いでいる。したがって、第２保護カバー７０は、小型の遮蔽部材であっても、その機能を十分果たすことができる。このため、このような第２保護カバー７０を採用することにより、通風抵抗をさらに低減することができる。
【００５２】
また、第２保護カバー７０を小型とすることができるため、第２保護カバー７０が光触媒ランプ３８の光を遮ることが少なくなる。したがって、第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とに照射される光の量が増加する。このため、第１光触媒フィルタ３３と第２光触媒フィルタ３４とがさらに活性化されることにより、空気の清浄効率がさらに向上する。
【００５３】
上記構成に加えて、さらに、光除菌ランプ３９の第１光触媒フィルタ３３側に第２保護カバー７０を設けてもよい。この場合には、光除菌ランプ３９から照射される光による第１光触媒フィルタ３３の劣化を防止することができる。
また、本実施の形態に採用される空気調和装置では、第１光触媒フィルタ３３は、静電フィルタと酸化チタンフィルタとが積層されたものである。したがって、第１光触媒フィルタ３３を空気が通過する際の圧力損失が大きくなっている。このため、従来の空気調和装置では、第１光触媒フィルタの劣化により、第１光触媒フィルタが破損するおそれがある。しかし、この第２保護カバー７０を設けることにより、第１光触媒フィルタ３３の劣化を防止することができる。このため、この空気調和装置では、第１光触媒フィルタ３３の破損を防止することができる。
【００５４】
【発明の効果】
以上の説明に述べたように、本発明によれば、以下の効果が得られる。
請求項１に係る発明では、この空気調和装置では、通風路内の空気に含まれる菌が、光源が照射する光により除菌されている。したがって、空気調和装置の外部に供給される空気に含まれる菌の数が、低減される。このため、この空気調和装置では、空気の清浄効率を向上することができる。
【００５５】
請求項２に係る発明では、光源から照射される光に２５４ｎｍ近傍の波長の第１光が含まれている。一般的に、波長が２５４ｎｍ近傍の光は除菌効果が高い、と言われている。したがって、菌が除菌効果の高い第１光により除菌されるため、さらに多くの菌が除菌される。このため、この空気調和装置では、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
【００５６】
請求項３に係る発明では、光源から照射される光に２５４ｎｍ近傍の波長の第１光に加えて３６５ｎｍ近傍の波長の第２光が含まれている。一般的に、波長が３６５ｎｍ近傍の光は光触媒を活性化させる効果が高い、と言われている。したがって、菌が高活性の光触媒により除菌されるため、さらに多くの菌が除菌される。このため、この空気調和装置では、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
【００５７】
請求項４に係る発明では、除菌効果の高い第１光を照射する除菌ランプと、光触媒を活性化させる効果が高い第２光を照射する光触媒ランプとが、別途に設けられている。したがって、一本のランプから第１光と第２光とを照射する場合と比べて、光量を増加させることができる。一般的に、光触媒は、照射される光の光量が増加すると活性度が高まる傾向がある、と言われている。さらに、空気中の菌を除菌する効力は、光の光量が増加するほど高いと、言われている。このため、光触媒がより活性化されることに加えて、空気中の菌の除菌能力が向上するので、この空気調和装置では、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
【００５８】
請求項５に係る発明では、光源が、複数の光触媒ランプを有している。したがって、光源が一本の光触媒ランプを有する場合と比べて、光触媒に照射される第２光の光量が増加する。一般的に、光触媒は、照射される光の光量が増加すると活性度が高まる傾向がある、と言われている。このため、光触媒がより活性化されるので、この空気調和装置では、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
【００５９】
請求項６に係る発明では、光が空気調和装置の外部に照射されることを防ぐ遮蔽部を備えている。したがって、光が空気調和装置の外部に漏れないので、光が、菌の除菌と光触媒の活性化とに効果的に用いられる。このため、この空気調和装置では、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
請求項７に係る発明では、通風路内であって光触媒の空気流れ下流側に光源が設けられている。つまり、光触媒を通過後の空気に含まれる菌が、光源が照射する光により除菌される。したがって、光源が照射する光により光触媒に接触しなかった菌を除菌することができるため、空気調和装置の外部に供給される空気に含まれる菌の数がさらに低減される。このため、この空気調和装置では、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
【００６０】
請求項８に係る発明では、第１遮蔽部が、光源の側方に配置されている。したがって、通風路内を通過する空気は、光源近傍を容易に通過することができる。それゆえ、通風路内の空気に含まれるさらに多くの菌が、光源から照射される光により除菌される。このため、この空気調和装置では、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
【００６１】
請求項９に係る発明では、第１遮蔽部が、空気流れ方向に平行な面に配置される平板を有している。したがって、第１遮蔽部の通風抵抗が低減される。このため、この空気調和装置では、通風路内を通過する空気の通風抵抗が低減される。
請求項１０に係る発明では、第２遮蔽部が、空気流れと垂直に交わっている。このため、この空気調和装置では、第２遮蔽部が光源から照射される空気流れ方向の光が空気調和装置の外部に照射されること効率的に防ぐことができる。
【００６２】
請求項１１に係る発明では、第２遮蔽部が、光触媒と光源との中間点より光源に近い位置に設置されている。したがって、第２遮蔽部は光源の近傍において光が外部に照射されることを防ぐことができるため、第２遮蔽部を小型化することができる。このため、この空気調和装置では、通風路内を通過する空気の通風抵抗が低減される。
【００６３】
請求項１２に係る発明では、遮蔽部の空気流れ方向に垂直な方向の断面が、流線形状である。このため、この空気調和装置では、通風路内を通過する空気の通風抵抗が低減される。
請求項１３に係る発明では、光源から照射される光が、遮蔽部の反射面において光触媒に向けて反射される。したがって、反射部により、光源から光触媒に直接照射されない光が光触媒に照射される。つまり、光触媒に照射される光の量が増加する。このため、この空気調和装置では、光触媒がさらに活性化されるので、空気の清浄効率をさらに向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態が採用される空気清浄機の外観図。
【図２】送風機構とフィルタユニットとの分解斜視図。
【図３】制御部の概略ブロック図。
【図４】ランプユニットの上面図。
【図５】本発明の他の実施の形態が採用される空気調和機の外観斜視図。
【図６】本発明の他の実施の形態が採用されるランプユニットの上面図。
【図７】本発明の他の実施の形態が採用されるランプユニットの上面図。
【図８】本発明の他の実施の形態が採用されるランプユニットの上面図。
【符号の説明】
１                      空気清浄機（空気調和装置）
１０                    ケーシング（通風路）
３３                    第１光触媒フィルタ（光触媒）
３４                    第２光触媒フィルタ（光触媒）
３８                    光触媒ランプ（光源）
３９                    光除菌ランプ（光源）
４０、５０、６０        保護カバー（第１遮蔽部）
７０                    第２保護カバー（第２遮蔽部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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