(57)【要約】【課題】乾燥に時間を要さない、ボイドの蒸発が発生せず、表面が均一になって、乾燥後のウェブの品質が向上し、特に、電気泳動微粒子を封入したマイクロカプセルを用いた表示パネル作成に有効な乾燥装置が望まれていた。【解決手段】基材に電荷を帯びた粒子を分散した塗液を塗布したウェブの乾燥において、乾燥炉内を走行するウェブの基材面側に帯電装置を配置し、該帯電装置により塗液に含まれる粒子とは逆電荷をかけながら乾燥を行うことを特徴とする粒子を分散した塗液の乾燥装置を提供する。【選択図】図１
2004017019.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材に電荷を帯びた粒子を分散した塗液を塗布したウェブの乾燥において、乾燥炉内を走行するウェブの基材面側に帯電装置を配置し、該帯電装置により塗液に含まれる粒子とは逆電荷をかけながら乾燥を行うことを特徴とする粒子を分散した塗液の乾燥装置。
【請求項２】
乾燥炉内の帯電装置が、複数配置されていることを特徴とする請求項１に記載の粒子を分散した塗液の乾燥装置。
【請求項３】
乾燥炉内に帯電装置が複数配置されている場合、乾燥炉入口の帯電装置の電圧は乾燥炉出口の帯電装置の電圧より低くし、乾燥炉入口から出口に向けて電圧が大きくなるように傾斜をかけることを特徴とする請求項２に記載の粒子を分散した塗液の乾燥装置。
【請求項４】
電荷を帯びた粒子が、分散媒中に電気泳動微粒子を封入したマイクロカプセルであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の粒子を分散した塗液の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、基材に粒子を分散した塗液を塗布してノングレア層或いは表示パネルの表示部層等を形成する塗布工程における乾燥装置、とりわけ、粒子が重なることなく粒子層を１層にすることが要求される電気泳動微粒子を封入したマイクロカプセルを用いた表示パネル作成に有効な乾燥装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のウェブの乾燥をさせるための乾燥装置は、どの様な粒子を分散した塗液を塗布する場合においても、その乾燥においては、均一な塗布を求めるために、塗布した状態そのままで表面状態が変化することなく乾燥できるのが好ましいとされ、なるべく静状にて乾燥する工夫が多く行われていた。
【０００３】
従って、送風などの機構の他には、他の機構を備え付けない方が好ましいものとされていた。
【０００４】
他方、粒子が重なることなく粒子層を１層にする塗布、乾燥方法として、比重の極端な違いを持つ溶媒中に粒子を分散させて塗布し、十分に比重による分離がなされている状態まで乾燥しない様な状態を保ち、十分に分離した状態でその状態を維持したまま乾燥する方法も知られている。
【０００５】
しかし、塗液と極端に比重が違う粒子しかこの技術は適用できず、また、重力のみでは十分な粒子の整列は困難で、粒子層を１層にするという塗布は容易でなかった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上述のような、塗液と比重が違う粒子で、重力で粒子の整列を行うためには、上述の様な困難があるので、粒子層を１層にする程度の塗布面を得るには、熱風を吹き込む様な、表面が荒れる条件を最大限排除し、静かな状態を維持したまま自然に乾燥するのを待つことが必要であったが、そのために蒸発空気がそのまま残留し、その部分の空気が滞留した結果、溶媒による飽和が起き、簡単には乾燥が行われなくなる問題があった。
【０００７】
これにより、乾燥に時間を要するものになっていた。
【０００８】
また、重力のみでは十分な粒子の整列は困難で、粒子が完全に密な状態で形成されないために、どうしても粒子と溶媒が混濁した状態が一部に残ってしまい、この部分にて、粒子と溶媒の他、空気が残って、それを十分に除去することができず、それによりこの微小な空気がボイドとして残ってしまう問題点があった。
【０００９】
これのボイドの蒸発により表面が不均一になってしまうとともに、乾燥後のウェブの品質が低下するものであった。
【００１０】
本願発明は、以上の各問題点を解決するために成されたものである。
【００１１】
特に、粒子が重なることなく粒子層を１層にすることが積極的に要求される電気泳動微粒子を封入したマイクロカプセルを用いた表示パネル作成に有効な乾燥装置を提供すること等を目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するため、第一の請求項に係る本発明では、基材に電荷を帯びた粒子を分散した塗液を塗布したウェブの乾燥において、乾燥炉内を走行するウェブの基材面側に帯電装置を配置し、該帯電装置により塗液に含まれる粒子とは逆電荷をかけながら乾燥を行うことを特徴とする粒子を分散した塗液の乾燥装置を提供するものである。
【００１３】
第二の請求項に係る本発明では、乾燥炉内の帯電装置が、複数配置されていることを特徴とする請求項１に記載の粒子を分散した塗液の乾燥装置を提供するものである。
【００１４】
第三の請求項に係る本発明では、乾燥炉内に帯電装置が複数配置されている場合、乾燥炉入口の帯電装置の電圧は乾燥炉出口の帯電装置の電圧より低くし、乾燥炉入口から出口に向けて電圧が大きくなるように傾斜をかけることを特徴とする請求項２に記載の粒子を分散した塗液の乾燥装置を提供するものである。
【００１５】
第四の請求項に係る本発明では、電荷を帯びた粒子が、分散媒中に電気泳動微粒子を封入したマイクロカプセルであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の粒子を分散した塗液の乾燥装置を提供するものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の粒子を分散した塗液の乾燥装置は、以下の様な構造を有する。
【００１７】
図１に示す様に、本願発明の乾燥装置は、基材１上に塗液２を塗布したウェブ３の乾燥が目的である。
【００１８】
そのため、乾燥装置には、入口と出口を除いて内部を囲んでいる乾燥炉５と、その内部に設けられている複数の帯電装置５とから構成されている。帯電装置５は、単一でも構わないが、後述の様に、走行路の位置により変えた方が好ましいので、複数の方が効果的である。
【００１９】
乾燥炉４と帯電装置５の位置関係としては、乾燥炉４内のウェブ３の走行が行われる走行路の周囲に設けるのが一般的である。
【００２０】
この走行路は、入口から出口へウェブ３が直行し、その走行路が短い場合は、乾燥炉３内にローラ等のウェブ３支持機構は不要だが、必要に応じてウェブ３が乾燥炉内で弛むのを防止するためや、走行路の位置精度を上げるためにローラ等のウェブ３支持機構を設けるものであっても構わない。
【００２１】
乾燥炉４の構造については、各種のものが用い得るが、一般的に乾燥温度は一定とするため、乾燥炉長と乾燥温度で乾燥炉の性質を示す。
【００２２】
本願発明の乾燥炉の炉長は、１０〜２０ｍの長さが実際的であり、乾燥温度も、５０〜８０度が実際的であり、乾燥温度は固定でも構わないが、用途を広げるために設定可能である場合が一般的である。
【００２３】
また、一定の乾燥温度だけで十分乾燥できない場合は、熱風送風装置を設け、これにより熱風乾燥が行われる場合もある。
【００２４】
この場合、熱風温度が従来より高いものであっても、表面の荒れが少ないので用いる事が可能であり、送風量も従来より高める事が可能になる。
【００２５】
この熱風送風装置は、必ず上面に設ける必要があるため、この熱風送風装置と帯電装置との干渉を防止するために、熱風送風装置を設ける場合は、帯電装置を下面に設けるのが一般的である。
【００２６】
帯電装置としては、塗膜中の粒子の電荷の逆電荷に掛ける必要があるため、想定される電荷の逆電荷の帯電機構を持つ必要がある。従って、粒子の持つ電荷が正電荷の場合と負電荷の場合と両方の可能性がある場合には、両方の電荷の帯電機構を持つ必要がある。この帯電装置は、直接ウェブ３と接するものではなく、クーロン力による影響を与えるのみなので、その機構はその種類を問うものではない。
【００２７】
なお、その設置位置としては、なるべくウェブ３の走行路と近い方が、そのクーロン力を効率よく及ぼせるため好ましいが、あまり近づきすぎると、ウェブ３裏面と接する場合がある、接して障害がない場合はそれでもよいが、好ましくない場合は、接する事のない様にするには、最低限の間隔を要する。
【００２８】
乾燥炉内に帯電装置が複数配置されている場合、乾燥炉入口の帯電装置の電圧は乾燥炉出口の帯電装置の電圧より低くし、乾燥炉入口から出口に向けて電圧が大きくなるように傾斜をかけることが好ましい。この構成により、粒子が基板に引きつけながらも横方向には容易に移動できる中間状態がある事により粒子を少しずつ整列させる事が可能になるために、より平坦な膜の形成が可能になるからである。
【００２９】
従って、乾燥炉内に帯電装置が単一配置されている場合でも、乾燥炉入口の帯電装置の電圧は乾燥炉出口の帯電装置の電圧より低くし、乾燥炉入口から出口に向けて電圧が大きくなるように装置内でも連続的に傾斜をかける機構を持つものでも可能である。これに代わり、装置内でも断続的に傾斜をかける機構でも構わない。これらの構成によっても、粒子を少しずつ整列させる事が可能になるために、より平坦な膜の形成が可能になるからである。
【００３０】
また、上記帯電装置と乾燥場所の位置関係であるが、帯電装置により塗液に含まれる粒子とは逆電荷をかけた後、乾燥を行うことも可能であるが、帯電装置により塗液に含まれる粒子とは逆電荷をかけながら乾燥を行う方が、整列状態が乱れる場合も考えられるため、より効果的である。なお、乾燥が完全終了してから帯電装置にかける構造では意味がないことは当然である。
【００３１】
帯電装置の印加電圧も、その用途やウェブの種類や配置位置に応じて選択しうるが、例えば５０Ｖ〜５０００Ｖが耐電圧等の関係上好ましい。
【００３２】
ウェブの基材としては、熱風に耐えうるもので、帯電電圧に耐えうるもので、搬送に耐えうる強度を持つ化学的物理的性質を持つものであれば構わないので、ポリエチレンテレフタレート（以下ＰＥＴと称する）、ポリエチレンナフタレート，ポリカーボネートなど、用途によりどの様なものでも構わない。
【００３３】
また、ウェブの厚さとしては、材料の種類に応じて搬送に耐え、帯電電圧による絶縁破壊強度以上の各強度を持つ厚さであれば構わない。例えば、ポリエチレンテレフタレート（以下ＰＥＴと称する）であれば、一般的に２５μ以上の厚さであれば十分であるが、あまり厚すぎると帯電の影響が少なくなるので、帯電性能が低下する場合がある。
【００３４】
ウェブの塗液としては、溶媒と粒子とから構成されている。塗液としては、電荷を持たず、帯電しにくく、しかも分極が少ない溶媒が好ましい。電荷を持ったり、容易に帯電したり、分極している溶媒で帯電装置を働かせると、粒子だけではなく溶媒も引力や反発が起き、十分に層形成が行えない場合があるからである。
【００３５】
但し、帯電極性や電荷特性が粒子と逆の極の場合は、引力と反発、相反するクーロン力が働くので、構わないので、水，メタノール，エタノール，イソプロピルアルコールなど、各種の溶媒が採用できる。
【００３６】
ウェブの粒子としては、上述の様に、電荷帯電または分極が発生することが必要条件となる。従って、酸化チタン等を正電荷に帯電させ、分散媒に分散させたマイクロカプセルや、ブラックカーボン等を負電荷に帯電させ、分散媒に分散させたマイクロカプセルや、酸化チタン等を正電荷に、ブラックカーボン等を負電荷に帯電させ、分散媒に分散させたマイクロカプセルを用いることが可能である。
【００３７】
以上の様な乾燥装置にて図１に示す入口から出口へ向けて、図５に示す様な、基材１上の塗液２中の粒子２ａが溶媒中に分散されているウェブ３を走行させる。
【００３８】
まず、第一の帯電装置５ａ付近では、図２に示す様に、基材１上の塗液２中の粒子２ａは、基材近くに寄せられているが、帯電装置の電圧が低いためにクーロン力は弱く、半分浮いた状態となっている。また、この状態においては横方向においては自由に移動できるため、疎な部分に関しては密な部分から移動可能であり、横方向に関しては均一性がほぼ得られている状態になっている。
【００３９】
次の第二の帯電装置５ｂ付近では、図３に示す様に、基材１上の塗液２中の粒子２ａは、図２に示す様な状態に比べ相当基材近くに寄せられているとともに、帯電装置の電圧が図２に示す様な状態に比べては高いが、完全に基材に接するには帯電装置の電圧が低いために、クーロン力は十分ではなく、半分浮いた状態となっている。
【００４０】
しかし、直接基材近くに寄せられているわけではなく、図３に示す様な状態を経ているために、横方向においては相当程度均一な状態を経ているために、無駄な重なりが最小限に抑えられているとともに、十分ではないがある程度の横方向へのずれが許容されている状態であるために、疎な部分に関しては密な部分から圧力を受けて、粒子が密な部分の別な粒子から圧力を受けるために疎な方向へずれる力が働き、より均一な状態が得られ易い。
【００４１】
最後の第三の帯電装置５ｃ付近では、図４に示す様に、基材１上の塗液２中の粒子２ａは、強く基材に押しつけられる程帯電装置の電圧が高くクーロン力が十分働き、基板に密着した状態となっている。
【００４２】
しかし、直接この第三の帯電装置の様な帯電装置により基材近くに寄せられた場合の、塗液の粗密状態をそのまま反映いる表面状態となっているわけではなく、図２に示す様な状態と図３に示す様な状態を経ているために、横方向においてはその粗密を均一化作用が働いた状態が得られた上で密着しているので、均一性が高い状態で基板に密着した状態が得られた。
【００４３】
この様な図４に示す様に基板に粒子が均一性が高い状態で密着した状態で乾燥して出口に排出され、乾燥が完了する。
【００４４】
勿論、以上の説明はウェブによる連続処理によって説明したが、枚葉等のバッチ処理でも、それに適した搬送装置が適宜選択されるなら容易に転用可能であることは当然である。
【００４５】
【実施例】
以下本発明に一実施例について図面を参考にして詳細に説明する。
【００４６】
本発明の粒子を分散した塗液の乾燥装置は、以下の様な構造を有する。
【００４７】
図１に示す様に乾燥装置には、入口と出口を除いて内部を囲んでいる乾燥炉長５ｍの乾燥炉４と、その内部に設けられている３個の帯電装置５とから構成されている。
【００４８】
各帯電装置５の設置位置は各々、第一の帯電装置５ａは入口から１ｍ、第二の帯電装置５ｂは入口から５ｍ、第三の帯電装置５ｃは入口から１０ｍの位置に、乾燥炉４内のウェブ３の走行が行われる走行路の下に、接触する事無く近接する様に設けてある。
【００４９】
この走行路は、入口から出口へウェブ３が直行し、乾燥炉４内には一切その支持機構はなく、乾燥炉全体の温度調節機構（図示せず）以外の熱風送風装置等は設けられていない。
【００５０】
また、各帯電装置５の帯電電圧は各々、第一の帯電装置５ａは１００Ｖ、第二の帯電装置５ｂは５００Ｖ、第三の帯電装置５ｃは５０００Ｖ、である。
【００５１】
以上の乾燥装置において、ウェブ３を５ｍ／分の走行速度で走行させる。
【００５２】
なお、ウェブ３は、厚さ１００μｍ、幅３０ｃｍのポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムに、ナイフコータにて直径約５０μｍのマイクロカプセルが溶媒である水に分散されている塗液を用いて、５０μｍ厚塗布したものである。
【００５３】
このマイクロカプセル１１０は、図７に示す様に、メタクリル酸樹脂、ユリア樹脂、アラビアゴム等をカプセル殻１１１とし、内部には酸化チタンからなる白の粒子１１３とカーボンブラックからなる黒の粒子１１４が、シリコーンオイル等の粘性の高い分散媒で分散され封入されている。白の粒子である酸化チタンは正電荷を帯びており、一方黒の粒子であるカーボンブラックは負電荷を帯びている。
【００５４】
また、本用途の場合のマイクロカプセルの径は、種々のものを採用することが可能だが、約４０μｍ〜約１００μｍのものを採用すると十分な解像度と応答性を得ることができる。表示画像の解像度は主として電極フィルム中の電極の配置（解像度）に依存するが、マイクロカプセルの径が小さければ分散媒中のマイクロカプセルの移動速度が速くなり、結果として表示の際の応答性に優れる（応答速度が速い）というメリットがある。
【００５５】
但し、他の用途の場合はそれらの用途に応じて適宜選択可能である。
【００５６】
他方、電極フィルム１１ｂはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリイミド等の寸法安定性の優れた透明なプラスチックフィルムに電極が形成されているものであるのが一般的である。電極フィルム１１ｄも同様な基材の電極が形成されてなるものであるが、必ずしも透明性は要求されない。
【００５７】
電極の方式は任意のものを選択可能であるが、駆動方式により適宜選択されるものなので、駆動方式の説明の中で説明する。
【００５８】
この結果、得られたウェブは、その表面において、マイクロカプセルが均一に、しかもほぼムラなく密着して形成されたものである。
【００５９】
この様にして得られたのウェブを使用したディスプレイの例を、図６乃至図９を用いて以下説明する。
【００６０】
なお、上記実施例では、基材としてＰＥＴを使用したが、ディスプレイ用途のウェブにおいては、透明電極で代表される駆動用電極が表面に均一、もしくはパターン状に表面に形成されている基材を用い、その駆動用電極上に塗布したものをウェブとして用いる場合が好ましい場合が多いので、その構成である場合で説明する。
【００６１】
以下、電極フィルム１１ｄ上に画像表示層１１ｃを設けるために、電極フィルム１１ｄを塗布形成し、乾燥させた場合の用途を説明する。
【００６２】
図６は、その様なディスプレイの概略断面図で、図７はそのディスプレイに使用したる粒子の一例であるマイクロカプセルの概略断面図で、図８はそのマイクロカプセルの駆動状態と表示の関連説明斜視図で、図９はそのマイクロカプセルとは別のマイクロカプセルを用いた場合の駆動状態の説明斜視図である。
【００６３】
この様なディスプレイは、表示に際してはバックライトが無くても十分なコントラストを有するものを好適に使用できる。これは柔軟性を有する薄い基板上に、エレクトロルミネセンス材料、ポリマー分散型液晶（ＰＤＬＣ）、ポリマー安定型液晶、スメクティック液晶、強誘電性液晶、マイクロカプセル型電気泳動方式を用いた表示体等を組合せることで実現できる。特に、マイクロカプセル型電気泳動方式を用いた表示体を用いると、従来の紙に近い画像の表示が可能となる。
【００６４】
ディスプレイ１１の断面図を図６に示す。紙、プラスチック等の可撓性を有する基材１１ｅ上に、電極フィルム１１ｄ、画像表示層１１ｃ、電極フィルム１１ｂ及びこの表示部を保護する表面保護層１１ａが積層されている。なお、表面保護層１１ａは省略することも可能である。
【００６５】
電極の方式は任意のものを選択可能であるが、下記のようなマイクロカプセル型電気泳動方式を用いる場合は、電極フィルム１１ｂは全面に同一の電位がかかる共通電極とし、電極フィルム１１ｄにはアクティブマトリックス電極、セグメント電極等による電極を採用することができる。
【００６６】
画像表示層１１ｃにマイクロカプセル型電気泳動方式に用いた場合の構成について説明する。
【００６７】
図８（ｂ）に示すように、二つの電極フィルム１１ｂ、１１ｄに電界を印加して、電極フィルム１１ｂが負極、電極フィルム１１ｄが正極になった場合、正に帯電した白の粒子１１３が電極フィルム１１ｂ側に引かれ、黒の粒子１１４が電極フィルム１１ｄ側に引かれるので、少なくとも電極フィルム１１ｂを透明電極としておき、電極フィルム１１ｂ側の上方から観察するとその部分が白く見える。
【００６８】
逆に電極フィルム１１ｂが正極、電極フィルム１１ｄが負極になった場合、正に帯電した白の粒子１１３が電極フィルム１１ｄ側に引かれ、黒の粒子１１４が電極フィルム１１ｂ側に引かれるので、電極フィルム１１ｂの上方から観察するとその部分が黒く見える。
【００６９】
画像表示層１１ｃは、このようなマイクロカプセル１１０を多数有しており、電極フィルム１１ｂ、１１ｄの各アドレス電極の電界を制御することで、図８（ａ）で「Ａ」という文字を黒で表示したように、所望の文字や図形を白と黒の画素で表示させることができる。
【００７０】
上記の例に於いては、マイクロカプセルは白黒の２種類の粒子を含有させたモノクロ（白黒）の表示であるが、粒子の位置を電位のかけ方で多段階に調整することで中間調の表示を行うこと、異なる色の粒子を含有させてカラー表示させる或いは２種類以上の粒子を含有させることなども可能である。
【００７１】
また、上記のマイクロカプセルでは白黒の２種類の粒子を含有させているが、１種類の粒子を用い、分散媒を黒に着色させることでもモノクロ（白黒）表示を実現することができる。
【００７２】
すなわち、図９に示すように白の粒子である酸化チタンを正電荷に帯電させ、黒に着色した分散媒１１５に分散させたマイクロカプセルを用い、二つの電極フィルム１１ｂ、１１ｄに電界を印加して、電極フィルム１１ｂが負極、電極フィルム１１ｄが正極になった場合、正に帯電した白の粒子１１３が電極フィルム１１ｂ側に引かれ、黒に着色した分散媒１１５は必然的に１１ｄの電極フィルム側に押し下げられるので、電極フィルム１１ｂ側の上方から観察するとその部分が白く見える。
【００７３】
逆に、電極フィルム１１ｂが正極、電極フィルム１１ｄが負極になった場合、正に帯電した白の粒子１１３が電極フィルム１１ｄ側に引かれ、黒に着色した分散媒１１５は必然的に電極フィルム１１ｂ側に押し上げられるので、電極フィルム１１ｂ側の上方から観察するとその部分が黒に見える。
【００７４】
マイクロカプセルをアクティブマトリックス駆動法で駆動する場合は、電極フィルム１１ｄは画素電極として画素毎に独立してパターニングされ、図示しない薄膜トランジスタ、信号電極、および走査電極を併設し、電極フィルム１１ｂは光透過性基材上に一様に形成された透明な共通電極とする。
【００７５】
この場合、電極フィルム１１ｂを共通電極にすると全面同一電位になるので、電極フィルム１１ｄ側の各アドレス電極の電界を制御することで、上記の原理に基づき電極位置のマイクロカプセル内の粒子を移動させ、所望の画像を表示させることができる。
【００７６】
同様に、電極フィルム１１ｄを共通電極とし（電位をゼロとする）、電極フィルム１１ｂ側の各アドレス電極の電界を制御する（正または負の電位を与える）ことで、電極位置のマイクロカプセル内の粒子を移動させることで所望の画像を表示させるようにしてもよい。
【００７７】
時分割駆動の場合は、電極フィルム１１ｂ、１１ｄは互いに直交するライン状のＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ　Ｔｉｎ　Ｏｘｉｄｅ：インジウムスズ）等の透明導電体からなる透明電極により構成され、両電極の交わる領域にマイクロカプセルを形成する。
【００７８】
もちろん、駆動方式は上述したものに限定されず、用途に応じて最適なものを選択すればよい。
【００７９】
上記の例では、モノクロ（白黒）の画像表示の例であるが、カラー画像表示の場合には図１１に示すように画素単位に分割されたＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の色を有するカラーフィルタ１１ｆを画素単位で電界を印加することができる透明な電極フィルム１１ｂ側に設けることで実現できる。
【００８０】
すなわち、白い粒子が電極フィルム１１ｂ側に引かれている部分の観察光は白粒子で反射されカラーフィルタを通過してくるので、カラーフィルタの色が観察されることになる。
【００８１】
図１０の例では、カラーフィルタのＲ画素部及びＧ画素部は白い粒子が電極フィルム１１ｂの透明電極側に引かれているのでＲ光及びＧ光が観察され、カラーフィルタのＢ画素部は黒い粒子が電極フィルム１１ｂの透明電極側に引かれているので観察光は吸収されＢ光は観察されない。このように、画素単位で観察されるＲ，Ｇ，Ｂ光を制御することでカラー画像表示が可能となる。なお、図９では電極１１ｄを共通電極としているが、電極１１ｂ側を共通電極としても良い。
【００８２】
ペーパー状電子ディスプレイは可撓性を有する材料で作製され、電極等のパターニングも印刷法、蒸着法でプラスチックフィルムに形成することが可能である。表示画面サイズも、用途、要望に応じて任意のサイズのものを作成することができる。また、フィルムを用いて作製されているため嵩張らず軽い表示媒体であり、本発明の表示媒体として好適に用いることが可能である。
【００８３】
画像表示層１１ｃにおいては、マイクロカプセル１１０の位置配置は多少の変動があっても表示に問題は生じない。従って、折り曲げて使用したり、曲面の箇所に取付けて使用することなども可能である。
【００８４】
各粒子は粘性の高い分散媒に分散されており、一度電界を印加した後は電源が切断されても粒子の位置が変化しない。このように、ディスプレイの電源を切っても表示画像が消えない不揮発性（メモリー性）を有するので、初期の表示や書き換え時のみ電界を印加すればよく、通常の表示装置に比べて表示に必要な電力も少なくてすみ、大幅な省電力化が可能である。
【００８５】
さらに、ディスプレイ１１内においては、マイクロカプセル１１０の位置配置は多少の変動があっても表示に問題は生じない。したがって電極シート１１ｂ、１１ｄを含め、ディスプレイ１１全体を薄く可撓性を持たせる材料を用いることで、紙のような柔軟性を持たせることができる。
【００８６】
しかし、本発明によって求められた様な、ほぼ均一な位置配置を折り曲げ等の前から持つものであれば、屈曲後でも表示に問題は生じない。
【００８７】
また、黒い粒子１１４のカーボンブラックは、通常の印刷を行うインクと同じ材料であるので、極めて紙の印刷物に近い自然な表示を行うことが可能となる。
【００８８】
例として液晶表示装置（ＬＣＤ）と比較してみる。
【００８９】
液晶表示装置における表示媒体自身は薄いもので約５μｍに対し、電気泳動型ディスプレイは現在数十約μｍ（４０μｍ〜７０μｍ程度）厚いものである。しかし、表示媒体を保護ずる保護層としてのガラスは薄いものでも５００とか３００μｍであり、これを対で使うので、結構な厚みになってしまう。
【００９０】
さらに偏光板や位相差板（フィルム）が必要であるが、これらも２００μｍ〜３００μｍ程度の厚みを有する。さらにＴＦＴ等の電極が必要であるため、液晶表示装置で光学特性を出すために、これらの層を含めてかなりの厚みが必要なる。しかも、ガラス保護層等があるため折り曲げることができない。
【００９１】
一方、電気泳動式のでディスプレイならば、ガラス等の保護層等も不要であり、全体をフィルム構成とすることで、容易に１ｍｍ以内とすることが可能であり、折り曲げ等も可能である。さらに、画像のメモリー効果を有するので、画像の描画や書換え時以外は電力が不要である。
【００９２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の粒子を分散した塗液の乾燥装置により、乾燥に時間を要さないものになった。
【００９３】
また、これによりボイドの蒸発が発生せず、表面が均一になって、乾燥後のウェブの品質が向上した。
【００９４】
これにより、特に、粒子が重なることなく粒子層を１層にすることが積極的に要求される電気泳動微粒子を封入したマイクロカプセルを用いた表示パネル作成に有効な乾燥装置を提供することが可能になった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による粒子を分散した塗液の乾燥装置を用いてウェブを乾燥している状態を示す断面図である。
【図２】図１における帯電機構１１ａ近くのウェブの様態を示す拡大断面図である。
【図３】図１における帯電機構１１ｂ近くのウェブの様態を示す拡大断面図である。
【図４】図１における帯電機構１１ｃ近くのウェブの様態を示す拡大断面図である。
【図５】図１における本発明による粒子を分散した塗液の乾燥装置に入る前のウェブの様態を示す拡大断面図である。
【図６】本発明により乾燥した後のウェブを使用したディスプレイの概略断面図である。
【図７】図６のディスプレイに使用したる粒子の一例であるマイクロカプセルの概略断面図である。
【図８】図６におけるマイクロカプセルの駆動状態と表示の関連説明斜視図である。
【図９】図８のマイクロカプセルとは別のマイクロカプセルを用いた場合の駆動状態の説明斜視図である。
【図１０】図６のディスプレイとは別の本発明により乾燥した後のウェブを使用したディスプレイ、およびこの場合におけるマイクロカプセルの駆動状態によるカラー化表示の説明断面図である。
【符号の説明】
１　　　　基材
２　　　　塗液
３　　　　ウェブ
４　　　　乾燥炉
５　　　　帯電装置
５ａ　　第一の帯電装置
５ｂ　　第二の帯電装置
５ｃ　　第三の帯電装置
１１　　　ディスプレイ
１１ａ　表面保護層
１１ｂ　電極フィルム
１１ｃ　画像表示層
１１ｄ　電極フィルム
１１ｅ　基材
１１ｆ　カラーフィルタ
１１０　マイクロカプセル
１１１　カプセル殻
１１３　白の粒子
１１４　黒の粒子
１１５　分散媒
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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