(57)【要約】【課題】この発明は、光学的情報再生方法に関し、特に、３層構成の磁性層を有し、磁区を拡大して再生処理を行なう光磁気記憶媒体の再生特性の安定化と品質の向上を図る。【解決手段】３層構造の第１、第２および第３の磁性層を備えた光磁気記録媒体に、第１の磁性層側から、媒体温度が中央の第２磁性層のキュリー温度よりも高くなるような最大リードパワーを持つ光ビームを、そのリードパワーを所定周期で変調させながら照射し、キュリー温度以上となった第２磁性層の領域に隣接する第１磁性層の磁壁が高温側に移動することにより、再生すべき情報の存在する磁区を拡大させ、変調されたリードパワーが最大となった後であって、媒体温度が最高温度よりも低くなった所定の時間に、前記拡大された磁区の領域内の第１磁性層の情報を読み出す光学的情報再生方法。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
３層構造の第１、第２および第３の磁性層を備えた光磁気記録媒体に、第１の磁性層側から、媒体温度が中央の第２磁性層のキュリー温度よりも高くなるような最大リードパワーを持つ光ビームを、そのリードパワーを所定周期で変調させながら照射し、キュリー温度以上となった第２磁性層の領域に隣接する第１磁性層の磁壁が高温側に移動することにより、再生すべき情報の存在する磁区を拡大させ、
変調されたリードパワーが最大となった後であって、媒体温度が最高温度よりも低くなった所定の時間に、前記拡大された磁区の領域内の第１磁性層の情報を読み出すことを特徴とする光学的情報再生方法。
【請求項２】
基板上に少なくとも第１、第２、第３の磁性層が形成された記憶媒体に、第１の磁性層側から、光ビームを所定の周期で変調しながら照射する光照射部と、記録媒体に照射された光ビームの反射光を受光し読み出し信号を生成する戻り光処理部と、前記光照射部に対して光ビームのリードパワーの変調情報を含む駆動信号を与えるとともに、前記戻り光処理部に対して前記反射光から得られる再生信号の読み出しタイミングを規定するリード信号を与えるレーザ駆動制御部とを備え、
前記読み出しタイミングが、光ビームが照射され第２の磁性層のキュリー温度以上に温度上昇した領域に隣接する第１の磁性層の磁区が拡大された状態で、変調されたリードパワーが最大となった後であって、媒体温度が第２の磁性層のキュリー温度以上で最高温度よりも低くなった時点であることを特徴とする情報再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、磁気光学効果を利用して、記録媒体から情報を再生する光学的情報再生方法、特に、記録媒体の磁性層の磁壁を移動させることによって、情報を再生する光学的情報再生方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から情報記録媒体として、光磁気記録媒体が用いられている。
光磁気記録媒体の中でも、光の回折限界以下のピット長で記録された信号を再生することが可能な再生方法が開発されている（特許文献１，２，３，４参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平６−２９０４９６号公報
【特許文献２】特開平１１−１９５２５５号公報
【特許文献３】特開平１１−２７３１７０号公報
【特許文献４】特開２０００−５２３８７号公報
【０００４】
この再生方法を利用した媒体は、ＤＷＤＤ（Ｄｏｍａｉｎ  Ｗａｌｌ  Ｄｉｓｐｌａｃｅｍｅｎｔ  Ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ）媒体と呼ばれている。
ＤＷＤＤ媒体の情報を記録する磁性層は、３層構造となっている。
すなわち、後述する図５に示すように、磁性層は光ビームが照射される側から順に、再生層１、切断層２、記録層３の３つの層が積層されて構成されている。
【０００５】
ここで、再生層１は光の照射によりデータが読み出される層であり、切断層２は記録層３と再生層１との間の磁気的な交換結合を制御する層であり、記録層３は読み出されるべき情報を記録保持している層である。また、切断層２のキュリー温度は、他の層（１，３）よりも低い温度に設定される。
室温程度の低温状態では、記録層３と再生層１とは、切断層２を介して磁気的に結合されており、再生層１の磁化の方向は、記録層３に記録された磁化の方向に一致し、安定化している。
【０００６】
一方、ＤＷＤＤ媒体を回転し、照射された光ビームに近づいた位置の磁性層は温度上昇していき、切断層２のキュリー温度に達する。切断層２の温度がこのキュリー温度を超えると、切断層２の磁気的性質が消滅するので、記録層３と再生層１との間の結合は消滅する。
したがって、この結合が消滅した領域の再生層１の磁化方向は、記録層３の磁化の方向によらず、自由な方向を向くことができるようになる。
【０００７】
図５に、従来のＤＷＤＤ媒体の磁化の変化状態の説明図を示す。
図５（ａ）〜（ｅ）は、光ビームに近づいたあるトラックの磁性層に注目した断面図を示している。
各図とも、縦が媒体の厚さ方向、紙面の左右方向が媒体の円周方向、紙面の垂直方向が媒体の半径方向にそれぞれ相当し、媒体は紙面の右から左へ移動するものとする。
光ビームは、紙面の上方向から照射されるものとする。
【０００８】
各層の上または下方向を向く矢印５は、磁化の方向を表わしており、光磁気ディスクドライブは直線偏光を当てることで、この磁化方向５を検知し、情報として読み取る。磁化方向５が変化している部分の境界の太線４は、磁壁を表わしている。切断層２の斜線部分６は、切断層２のキュリー温度以上になったために、磁化が消失した部分を表わしている。また、再生層１と記録層３のキュリー温度は、切断層２よりも高く設定されているので、この斜線部分６に隣接する上下方向の再生層１と記録層３には、まだ磁化が残っていることを示している。
また、図５のグラフは、図５（ａ）〜（ｅ）の媒体の円周方向の位置とその位置の温度との関係グラフを示している。
ここでは、点線Ｂの位置が最高温度となっており、点線Ａよりも左側の領域は、切断層２のキュリー温度よりも高い温度となっている。
【０００９】
図５（ａ）には、切断層２のキュリー温度以上の領域に相当する部分（図の点線Ａの左側部分）に、磁壁（４ａ，４ｂ）が存在する場合を示している。
この場合、切断層２がキュリー温度以上になっている領域６に隣接する再生層１は、切断層２と記録層３の影響は受けず、また隣接トラックとの境界も磁気的に切断されているので、再生層１の磁壁４ａは、非常に動きやすい状態にある。
【００１０】
したがって、図５（ｂ）に示すように、磁壁４ａは、より温度が高く磁壁エネルギー密度の小さな領域へと移動し、最高温度点の位置４ａ’で停止する。
この結果、図５（ｂ）では、磁壁４ａの右側の下向き磁化が、磁壁４ａ’のところまで拡大される。
言い換えれば、図５（ｂ）の状態において、記録層３の磁壁４ｂと４ｃとで挟まれた領域にある下向き磁化が、再生層１の磁壁４ａと４ａ’との間にも下向き磁化として拡大転写されたことになる。
【００１１】
次に、媒体が右から左方向へ移動すると、図５（ｃ）、さらに図５（ｄ）に示したように、磁化状態が変化する。
図５（ｄ）において、切断層２の斜線部分６に、次の磁壁４ｃが入ると、図５（ａ）と同じような状態となるので、再生層１の磁壁４ｃが４ｃ’の位置まで移動し、図５（ｅ）の状態となる。
以後、切断層２のキュリー温度以上の領域部分６に、再生層１の磁壁４が入るたびに、再生層１の磁壁は図５（ａ）〜（ｅ）のような動きを繰り返す。
【００１２】
図６に、図５の磁化状態を、再生層１側の上方から見た平面図を示す。
図６において、ハッチングした部分（７ａ，７ｂ等）は下向き磁化、白抜き部分（８ａ，８ｂ等）は上向き磁化を示し、矢印Ａの位置は切断層２がキュリー温度となった位置を示し、矢印Ｂが最高温度点の位置を示す。矢印Ａと矢印Ｂの間は、切断層２がキュリー温度以上の温度となっている部分で、図５に示したような磁区が拡大した部分に相当する。なお、矢印Ａは、図５の点線Ａの位置に対応し、矢印Ｂは図５の点線Ｂの位置に対応する。
【００１３】
図６の左側の（１−ａ）は、磁区が拡大されずに記録されたマークをそのままの状態で再生した磁区の様子を示している。
図６の右側の（１−ｂ）は、図５に示したようなＤＷＤＤ媒体において、磁壁が右方から矢印Ａの位置に移動したときに磁区が拡大する様子を示している。
たとえば、図６の（１−ｂ）において、図の（１）から（２）にかけて、磁区７ａが７ｂの大きさに拡大している。
また、さらに磁壁が移動し、図の（３）から（４）にかけて、磁区８ａが８ｂの大きさに拡大している。
【００１４】
図６の（２−ａ）および（２−ｂ）は、それぞれ（１−ａ）、（１−ｂ）の場合について、再生用の光ビーム１０を、磁区の状態に重ねて表示したものを示している。
図６の（２−ａ）では、光ビーム１０の中に、２つ以上のマークが入っているので、１つのマークの情報を正確に読み出すことができない。すなわち、１つのマークの情報を読み出すためには、ビームをもっと小さく絞らなければならない。
一方、図６の（２−ｂ）では、拡大された磁区の情報が１つだけ光ビームの中に入っているので、情報を正確に読み出すことができる。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、光ビームを媒体に照射し、その反射光の信号を検出して再生を行なっているが、この再生信号の振幅が大きいほど、ノイズに強く良好な再生特性が得られる。
再生信号の振幅を大きくするためには、光ビームの中に占める磁区の面積を広くする必要があり、磁区の拡大範囲が広くなるようにした方がよい。
【００１６】
図５に示したように、磁区の拡大範囲、すなわち磁壁の移動範囲は切断層２のキュリー温度の位置（点線Ａ）から再生層１の最高温度点の位置（点線Ｂ）までであるので、この範囲を広げるためには、光ビームのリードパワーを上げて、最高温度点をより高くしてやる必要がある。
【００１７】
一方、光磁気ディスクでは、カー（ｋｅｒｒ）回転角を検知して再生信号を検出しているが、一般にカー回転角が大きいほど再生特性が良好となる。
このカー回転角は、温度が低いほど大きくなるという温度特性を持っているので、大きなカー回転角を得るためには、光ビーム照射によって上昇する温度はできるだけ低い方が好ましい。
すなわち、再生特性の向上の観点からは、できるだけ大きな再生信号の振幅を得ることと、大きなカー回転角を得ることが要求される。
【００１８】
しかし、大きな振幅を得るためには、磁区拡大範囲を広げるべく媒体温度を高くする必要があるのに対して、大きなカー回転角を得るためには、媒体温度を低くする必要があり、振幅とカー回転角についての両者の要求をともに満たすことはできない。
【００１９】
ところが、図５によれば、磁区の拡大が生じるタイミングと再生信号を読み出すタイミングとの間にはわずかな時間差がある。
まず、磁区の拡大が生じるのは、図５（ａ）に示したように、磁壁４ａが点線Ａの左側に入ったときであり、磁区拡大の観点からは、この時点で媒体温度を高くすればよい。
一方、カー回転角を読み出すのは、磁区が拡大した後の図５（ｃ）のタイミングであり、カー回転角を大きくする観点からは、この時点で媒体温度を低くすればよい。
【００２０】
したがって、この図５（ａ）のタイミングと図５（ｃ）のタイミングに合わせて、光ビームのリードパワーを調整できれば、磁区拡大による再生信号の振幅の増大と、データ読出し時のカー回転角の増大とを両立させることができる。
【００２１】
そこで、この発明は、以上のような事情を考慮したものであり、再生信号の振幅増加とカー回転角の増加の両立を図り、再生信号の品質向上が可能な光学的情報再生方法を提供することを課題とする。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
この発明は、３層構造の第１、第２および第３の磁性層を備えた光磁気記録媒体に、第１の磁性層側から、媒体温度が中央の第２磁性層のキュリー温度よりも高くなるような最大リードパワーを持つ光ビームを、そのリードパワーを所定周期で変調させながら照射し、キュリー温度以上となった第２磁性層の領域に隣接する第１磁性層の磁壁が高温側に移動することにより、再生すべき情報の存在する磁区を拡大させ、変調されたリードパワーが最大となった後であって、媒体温度が最高温度よりも低くなった所定の時間に、前記拡大された磁区の領域内の第１磁性層の情報を読み出すことを特徴とする光学的情報再生方法を提供するものである。
【００２３】
この方法によれば、情報再生時に、磁性層の磁区拡大領域を大きくした上で、カー回転角が大きくなった時点で情報を読み出すので、再生特性の安定化と品質向上をすることができる。
【００２４】
また、この発明は、基板上に少なくとも第１、第２、第３の磁性層が形成された記憶媒体に、第１の磁性層側から、光ビームを所定の周期で変調しながら照射する光照射部と、記録媒体に照射された光ビームの反射光を受光し読み出し信号を生成する戻り光処理部と、前記光照射部に対して光ビームのリードパワーの変調情報を含む駆動信号を与えるとともに、前記戻り光処理部に対して前記反射光から得られる再生信号の読み出しタイミングを規定するリード信号を与えるレーザ駆動制御部とを備え、前記読み出しタイミングが、光ビームが照射され第２の磁性層のキュリー温度以上に温度上昇した領域に隣接する第１の磁性層の磁区が拡大された状態で、変調されたリードパワーが最大となった後であって、媒体温度が第２の磁性層のキュリー温度以上で最高温度よりも低くなった時点であることを特徴とする情報再生装置を提供するものである。
【００２５】
この発明の第１磁性層は、第２磁性層よりもキュリー温度が高く、他の磁性層よりも磁壁が容易に移動する層となるように形成される。
第２磁性層は、他の磁性層よりもキュリー温度が低い層として形成される。
第３磁性層は、第２磁性層よりもキュリー温度が高く、第１磁性層よりも磁壁が移動しにくい層として形成される。
第１、第２および第３磁性層を以下の実施の形態では、それぞれ再生層、切断層および記録層と呼ぶ。
【００２６】
また、この発明の再生方法が適用される媒体としては、基板と反対側の第１磁性層側から光ビームを入射させるフロントサーフェス媒体の他、従来から用いられているように、基板側から光ビームを入射させる媒体でもよい。
【００２７】
この発明で、リードパワーとは、媒体に記録された情報を読み出すときに必要となる光ビームの強度をいう。
リードパワーを変調するとは、常に一定の強度（リードパワー）の光ビームを印加するのではなく、一定の周期でもって強度を変化させることをいう。
特に、変調の方法としては、高レベルのパワーを一定時間ｔ１だけ印加した後、次に低レベルのパワーを一定時間ｔ２だけ印加し、この高レベルパワーと低レベルパワーの印加を交互に繰り返すということが、単純であるが有効な方法である。また高レベルパワーと低レベルパワーの変調の周期は、記録マークの基準クロック（１Ｔ）に同期させてやればよい。
【００２８】
高レベルパワーの光ビームを照射したときには、光の強度が強いので、媒体からの反射光から得られる信号の振幅は大きいが、高レベルパワーが照射された領域の媒体温度は第２磁性層のキュリー温度よりも高くなり、その最高温度のとき、読み出し信号のカー回転角は最も小さくなる。
この発明では、この媒体温度が最高温度のときに得られる読み出し信号ではなく、第２磁性層のキュリー温度よりも高いが、媒体温度が最高温度よりも低くなった時点で得られる信号を再生信号として読み出す。
【００２９】
【発明の実施の形態】
この発明において、前記第１磁性層の情報を読み出す時間を、所定の既知信号を媒体に一定周期で記録した後、記録された既知信号と同じ周期でリードパワーを変調した光ビームを媒体に照射し、最大リードパワーの印加時間と前記情報の読み出し時間との時間差を調整しながら所定回数情報を読み出し、所定の評価値が最適値となるような前記時間差を求めることにより決定するようにしてもよい。
【００３０】
さらに、前記光ビームのリードパワーは、相対的に高いパワーを印加する時間ｔ１と、相対的に低いパワーを印加する時間ｔ２とが交互に繰り返されるように変調され、所定の既知信号を媒体に一定周期で記録した後、記録された既知信号と同じ周期で変調したリードパワーの前記時間ｔ１およびｔ２の時間比率を調整しながら、所定回数情報を読み出し、所定の評価値が最適値となるような時間比率（ｔ１／ｔ２）を求めることにより、リードパワーの変調時間を決定するようにしてもよい。
ここで、前記所定の評価値は、読み出された情報に対応する光ビームの反射光から得られた再生信号の振幅またはビットエラー率から求めることができる。
また、磁壁の移動を頻繁に起こすことによって、適切な評価値を得るために、前記既知信号は、一定周期で連続して記録された最短マークを用いることが好ましい。
【００３１】
このような情報再生装置において、前記戻り光処理部が生成した読み出し信号を入力する位相決定部をさらに備え、前記戻り光処理部が予め媒体に一定周期で記録された所定の既知信号に対応する光ビームの反射光を受光することにより生成した読み出し信号をもとにして、前記位相決定部が、前記読み出し信号の振幅が最大となるように、前記変調されたリードパワーの最大リードパワーの印加時間と、前記反射光から得られる再生信号の読み出し時間との時間差に相当する位相情報を決定し、前記レーザ駆動制御部に出力するようにしてもよい。
【００３２】
また、前記戻り光処理部が生成した読み出し信号を入力する時間比率決定部をさらに備え、前記戻り光処理部が予め媒体に一定周期で記録された所定の既知信号に対応する光ビームの反射光を受光して生成して読み出し信号をもとにして、前記時間比率決定部が前記読み出し信号の振幅が最大となるように、前記光ビームのリードパワーの相対的に高いパワーを印加する時間ｔ１と、相対的に低いパワーを印加する時間ｔ２の時間比率を決定し、前記レーザ駆動制御部に出力するようにしてもよい。
【００３３】
以下、この発明を更に具体的に説明する。なお、この発明はこれらに限定されるものではない。
図１に、この発明の情報再生装置の一実施例の構成ブロック図を示す。
図１の構成は、光磁気記録媒体に対して記録再生を行なう装置のうち、この発明に直接関連する部分のみを図示したものである。たとえば、コリメータレンズ、制御用ＤＳＰ、サーボループ回路等が備えられるが、図１では省略している。また、この発明の実施例で用いられる光磁気記録媒体は、３つの磁性層が積層された構造を有するＤＷＤＤ媒体とする。ただし、ＤＷＤＤ媒体の他、磁壁移動媒体，磁区拡大媒体と称される媒体、たとえばＭＡＭＭＯＳ媒体にもこの発明の再生方法は有効に利用できる。
３つの磁性層において、光を入射する方から順に再生層，切断層，記録層と呼ぶ。
【００３４】
図１において、レーザ光源１０５は、光ビームＬＢを発生させる光照射部であり、レーザダイオード等が用いられる。
光ビームＬＢの出力の大きさ（リードパワーと呼ぶ）と、照射のタイミングは、レーザ駆動制御部１０７から与えられる駆動信号ＳＧ２により決定される。
駆動信号ＳＧ２は、光ビームＬＢを一定周期で変調させるための信号であり、光ビームＬＢのパワーの高低値を規定する情報と、リードパワーの高パワーを印加する時間ｔ１と低パワーを印加する時間ｔ２を規定する情報とを含む変調情報をレーザ光源１０５に与えるものである。
変調情報としては、主として数値データからなるデジタル信号を用いてもよいが、これらの情報を光ビームの変調周期と一致したパルス的な信号に変換して、直接光ビームの出力を制御する信号を、駆動信号ＳＧ２としてもよい。
ビームスプリッタ１０４は、光ビームＬＢを分光し、光路を規定するものであり、媒体１０２からの反射光を戻り光処理部１０６へ導くものである。
【００３５】
戻り光処理部１０６は、反射光を受光してその振幅やカー回転角を含む再生信号を検出して、情報の再生および再生位置の決定などを行なう部分である。
戻り光処理部１０６からは、読み出された情報（０または１）に対応する信号（読出し信号ＳＧ１）が出力され、位相決定部１０８および時間比率決定部１０９に与えられる。
戻り光処理部１０６での再生信号の読出しタイミングは、レーザ駆動制御部１０７から与えられるリード信号ＳＧ５により決定される。
【００３６】
位相決定部１０８は、リードパワーを変化させるための駆動信号ＳＧ２と、読出しタイミングを変化させるリード信号ＳＧ５との位相、すなわち時間差を決定する部分である。
この位相により、リードパワーを上げて磁区を拡大させた状態で、変調されたリードパワーが最大となった後であって、媒体の温度が切断層のキュリー温度以上で最高温度よりも低くなったときの再生信号の読出しタイミングが決定される。
位相決定部１０８から出力される位相情報ＳＧ３は、レーザ駆動制御部１０７に与えられるが、たとえばリードパワーを高パワー状態にするための駆動信号ＳＧ２の出力時間と、再生信号を読み出すためのリード信号ＳＧ５の出力時間との時間差に相当する数値である。
【００３７】
時間比率決定部１０９は、変調されたリードパワーの高パワー状態と低パワー状態の時間の比率を決定する部分であり、前記した時間ｔ１とｔ２との比率を決定する部分である。
時間比率決定部１０９から出力される時間比率情報ＳＧ４は、レーザ駆動制御部１０７に与えられるが、たとえば、リードパワーの一周期内における高パワーの印加時間ｔ１と低パワーの印加時間ｔ２との比（ｔ１／ｔ２）である。
レーザ駆動制御部１０７は、与えられた位相情報ＳＧ３と、時間比率情報ＳＧ４とから求められた変調情報を用いて、光ビームのリードパワーの大きさと出力タイミングを制御し、このリードパワーの出力タイミングと関係するリード信号ＳＧ５の出力タイミングを制御する部分である。
【００３８】
図１に示した情報再生装置では、レーザ光源１０５から発せられた光ビームＬＢは、ビームスプリッタ１０４を通過して対物レンズ１０３により収束、集光されて、スピンドル１０１に固定され、回転させられた媒体１０２に照射される。
光ビームＬＢは、媒体１０２に照射されると、その反射光が対物レンズ１０３を通過してビームスプリッタ１０４に戻り、ここで戻り光処理部１０６の方へ分離される。戻り光処理部１０６に受光された光は、リード信号ＳＧ５により与えられたタイミングで、再生信号が読み取られる。
【００３９】
図１に示した位相決定部１０８および時間比率決定部１０９は、リードパワーの変調タイミングおよび再生信号を読み出すタイミングとを決定するために用いられるものであり、一度これらのタイミングが決定されると、実際のデータの再生処理時には位相決定部１０８および時間比率決定部１０９は使用されない。
【００４０】
また、従来のデータの再生時では、リードパワーは一定値としていたが、この発明では、読み出しタイミング時にリードパワーを下げるように制御する。すなわち一定周期でリードパワーを変調することを特徴とする。
たとえば、媒体に記録されたマークの基準クロックが再生の基本単位となるので、このマークの基準クロックを読み出すサンプリング間隔と、リードパワーの変調の一周期とが一致するようにすればよい。
【００４１】
図２に、この発明において光ビームのリードパワーを変調制御する駆動信号ＳＧ２とリード信号ＳＧ５等のタイムチャートの一実施例を示す。ここでは、説明のために、駆動信号ＳＧ２は光ビームの出力を直接制御するパルス状の信号とする。
また、リードパワーと駆動信号ＳＧ２とは一対一に対応し、パルス状の駆動信号ＳＧ２のハイレベルの時に高パワーが出力され、駆動信号ＳＧ２のローレベルの時に、低パワーが出力されるものと考える。
【００４２】
ところで、実際にはリードパワーが高レベルで出力されても、媒体の温度はこれと完全に同期して上昇することはなく、図２に示すようにリードパワーの上昇または下降に対してわずかな時間のずれの後に、媒体の温度が上昇または下降することになる。
このように、リードパワーの変調と媒体の温度上昇／下降に時間的ずれ（位相）が生じているので、読み出しタイミング（リード信号の出力タイミング）も、この時間的ずれに対応させていくらかずらしてやる必要がある。すなわち、読み出しタイミングをどれだけずらせばよいかを予め決定しておく必要がある。
【００４３】
しかし、この時間的ずれ（位相）は、光ビームの直径、媒体の熱物性値、媒体の回転速度（周速）などにより決定されるものであるので、一意的に定めることはできない。
そこで、再生すべき媒体ごと、あるいは装置の電源立ち上げ時ごとに、実際の再生処理に先立って、図１に示した測定系（位相決定部１０８、時間比率決定部１２９）を用いて、この時間的ずれを決定する。
【００４４】
まず、予め既知の信号を媒体に書き込んでおき、この書き込まれた既知の信号について、リードパワーの変調のタイミングと読み出しのタイミングを変動させてみる。そしてこの変動の結果、戻り光処理部１０６から得られたいくつかの読み出し信号ＳＧ１を位相決定部１０８で評価し、最適の時間的ずれを決定する。この評価には、読み出し信号ＳＧ１から得られる信号振幅の大きさや、ビットエラー率などを用いることができる。
【００４５】
たとえば、ある時間的ずれｔ０を生じさせて読み出した読み出し信号ＳＧ１の信号振幅が、他の時間的ずれのときよりも大きい場合（すなわち信号振幅が最大の場合）、その時間的ずれｔ０が最適であると判断し、その数値ｔ０を記憶し、実際の再生処理のときに利用する。
または、時間的ずれｔ０を生じさせて読み出した読み出し信号ＳＧ１のビットエラー率が最小となる場合の、この時間的ずれｔ０が最適であると判断して、その数値ｔ０を再生処理で利用してもよい。
【００４６】
上記した既知の信号とは一意的に決定されるものではなく、磁壁の移動が起こるような信号なら何を用いてもよいが、最も頻繁に磁壁の移動が起こる最短マークの繰り返し（０１０１・・・・）を既知の信号として用いることが好ましい。
【００４７】
また、図２に示すリードパワーの高出力の時間ｔ１と低出力の時間ｔ２とは同一としてもよいが、異なる値としてもよい。
すなわち、時間ｔ１とｔ２との比率を１：１とするか、あるいは異なる比率にするかにより、リードパワーと読み出しタイミングの関係を調整することもできる。
【００４８】
この時間の比率（ｔ１／ｔ２）を決定するのも、前記したような光ビーム直径などの要因が関係するので、実際の再生処理に先立って、時間比率決定部１０９を用いて決定することが好ましい。この場合も、既知の信号を用いて時間ｔ１とｔ２の数値を変更しながら評価、判断すればよい。
また、評価には、前記したような信号振幅やビットエラー率を用いることができ、信号振幅が最大となる場合やビットエラー率が最小となる場合の時間比率（ｔ１／ｔ２）を採用すればよい。
【００４９】
このようにして決定された時間的ずれ（位相）とリードパワーの時間比率の両者、あるいはどちらか一方を用いて、以後の再生処理が実行されることになる。図２は、このような時間的ずれを考慮してリードパワーの変調と読み出しタイミングを説明したものである。
リードパワーの高低に関係する駆動信号ＳＧ２に応答して、ずれを生じながら媒体温度が上昇し、切断層２がキュリー温度ｔｃ以上になった場合に再生層１の磁壁が移動し、磁区が拡大される。
図２において、媒体温度がキュリー温度ｔｃ以上となっている範囲で、再生層１の磁区が拡大された状態が維持されている。
【００５０】
リード信号ＳＧ５が立下がるときに、再生信号（すなわち記録マークパターン）が読み出されるとすると、この立下がりのタイミングｔｒが、媒体温度が最高温度であるＭａｘとなった後であって、キュリー温度ｔｃに下がるまでの間に入るようにすればよい。
すなわち、磁区が拡大された状態で、媒体温度がＭａｘではないが、キュリー温度ｔｃに下がるまでの間のいずれかのタイミングで、リード信号ＳＧ５の立下がりが生じるように、リード信号ＳＧ５のタイミングを制御する。
【００５１】
したがって、リード信号ＳＧ５が立下がったときは、媒体温度は最高温度よりも下がるが、キュリー温度以上なので磁区は拡大されたままであり、再生信号を読み出すときの媒体温度は最大温度Ｍａｘよりも低い温度であるので、カー回転角が大きくなった状態で読み出すことができる。
【００５２】
次に、以上のような再生処理を実行した場合の媒体温度と、再生信号の信号振幅およびカー回転角の関係について説明する。
図３に、媒体温度と、媒体の円周方向のビームの位置との関係の説明図を示す。
光磁気記録媒体として、円盤状のガラス基板上に、放熱層、誘電体層、記録層３、切断層２、再生層１、保護層をこの順に形成したフロントサーフェス媒体を用いて、円周方向の位置における媒体温度と、再生信号の信号振幅を測定した。
【００５３】
ここで、３つの磁性層のうち、記録層３の材料にはＴｂＦｅＣｏを用い、切断層２にはＴｂＦｅＣｏ、再生層１にはＧｄＦｅＣｏを用いた。また切断層２のキュリー温度は１６０℃とし、再生層１と記録層３のキュリー温度はそれよりも高い２６０℃とした。
また、媒体に記録される最短マーク長を０．１μｍとし、回転の周速を３ｍ／ｓとし、この最短マークの周期に同期させて、リードパワーを周期的に変調させた。このとき、リードパワーの変調周期は、０．１（μｍ）÷３（ｍ／ｓ）＝３３．３（ｎｓ）となるが、高リードパワーの時間ｔ１と低リードパワーの時間ｔ２をどちらも１６．７（ｎｓ）とした。すなわちｔ１／ｔ２＝１とした。
また、媒体に照射されるビーム径は０．４μｍとした。
【００５４】
このような条件で、再生信号の信号振幅を測定すると、従来のように、リードパワーを２２ｍＷに固定した場合に比べて、約１８％信号振幅が増加した。
したがって、信号振幅が増加するということは、ＣＮＲの向上をもたらし、信号品質を向上させることができることを意味する。
【００５５】
図３の中のグラフＧ１は高リードパワーをかけたときの温度分布を示し、グラフＧ２は低リードパワーをかけたときの温度分布を示している。
両グラフの最高温度の差ｔａは約１７℃であり、高リードパワー印加時の切断層２のキュリー温度である１６０℃での磁区の拡大幅Ｌ１は約０．０４６μｍであった。すなわち、高リードパワーを印加したときに移動する再生層１の磁区の拡大幅は、低リードパワーを印加したときの拡大幅に比べて０．０４６μｍ増加したことになる。
光ビーム周辺のビーム強度が弱い部分にも磁区が拡大することを考慮しても、一定の低リードパワーを印加したときに比べて、磁区の拡大領域は約２５％増加することになる。
【００５６】
図４に、媒体温度と、カー回転角の大きさ（ｄｅｇ）との関係グラフを示す。
もし、図３に示すグラフＧ１の高リードパワーの印加時に再生信号を読んだとすると、媒体の最高温度は１８８℃程度であるので、図４によれば力一回転角は約０．１８６（ｄｅｇ）である。
これに対し、グラフＧ２の低リードパワーの印加時に再生信号を読んだとすると、媒体の最高温度はグラフＧ１よりも１７℃低い１７１℃程度であるので、カー回転角は約０．２１６（ｄｅｇ）となる。
【００５７】
したがって、高リードパワー印加時よりも１７℃温度が低いときに再生信号を読んだ場合は、高リードパワー印加時に読んだ場合に比べて、カー回転角は約１６％増加するので、信号振幅も１６％増加することになる。
【００５８】
ただし、実際に再生信号を読み出すのは、図３のグラフＧ２のように、最高温度が１７℃だけ下がったときに限るものではなく、グラフＧ１の最高温度よりも低く、かつ磁区が拡大している状態の媒体温度のときに再生信号を読み出せば、カー回転角が大きくなった状態の信号を得ることができる。
以上より、リードパワーを一定周期で変調させ、再生層の磁区が拡大した状態で高リードパワーを印加した後であって、媒体温度が所定の温度だけ下がったタイミングで再生信号を読み出せば、信号の再生の安定性の向上と信号品質（ＣＮＲ）の向上を図ることができる。
【００５９】
付記：この発明は、以下の特徴を有する光学的情報再生方法および再生装置である。
（付記１）３層構造の第１、第２および第３の磁性層を備えた光磁気記録媒体に、第１の磁性層側から、媒体温度が中央の第２磁性層のキュリー温度よりも高くなるような最大リードパワーを持つ光ビームを、そのリードパワーを所定周期で変調させながら照射し、キュリー温度以上となった第２磁性層の領域に隣接する第１磁性層の磁壁が高温側に移動することにより、再生すべき情報の存在する磁区を拡大させ、
変調されたリードパワーが最大となった後であって、媒体温度が最高温度よりも低くなった所定の時間に、前記拡大された磁区の領域内の第１磁性層の情報を読み出すことを特徴とする光学的情報再生方法。
（付記２）前記第１磁性層の情報を読み出す時間は、所定の既知信号を媒体に一定周期で記録した後、記録された既知信号と同じ周期でリードパワーを変調した光ビームを媒体に照射し、最大リードパワーの印加時間と前記情報の読み出し時間との時間差を調整しながら所定回数情報を読み出し、所定の評価値が最適値となるような前記時間差を求めることにより決定することを特徴とする付記１の光学的情報再生方法。
（付記３）前記光ビームのリードパワーは、相対的に高いパワーを印加する時間ｔ１と、相対的に低いパワーを印加する時間ｔ２とが交互に繰り返されるように変調され、所定の既知信号を媒体に一定周期で記録した後、記録された既知信号と同じ周期で変調したリードパワーの前記時間ｔ１およびｔ２の時間比率を調整しながら、所定回数情報を読み出し、所定の評価値が最適値となるような時間比率（ｔ１／ｔ２）を求めることにより、リードパワーの変調時間を決定することを特徴とする付記１の光学的情報再生方法。
（付記４）前記所定の評価値は、読み出された情報に対応する光ビームの反射光から得られた再生信号の振幅またはビットエラー率から求められることを特徴とする付記２または３の光学的情報再生方法。
（付記５）前記既知信号は、一定周期で連続して記録された最短マークであることを特徴とする付記２または３の光学的情報再生方法。
（付記６）基板上に少なくとも第１、第２、第３の磁性層が形成された記憶媒体に、第１の磁性層側から、光ビームを所定の周期で変調しながら照射する光照射部と、記録媒体に照射された光ビームの反射光を受光し読み出し信号を生成する戻り光処理部と、前記光照射部に対して光ビームのリードパワーの変調情報を含む駆動信号を与えるとともに、前記戻り光処理部に対して前記反射光から得られる再生信号の読み出しタイミングを規定するリード信号を与えるレーザ駆動制御部とを備え、
前記読み出しタイミングが、光ビームが照射され第２の磁性層のキュリー温度以上に温度上昇した領域に隣接する第１の磁性層の磁区が拡大された状態で、変調されたリードパワーが最大となった後であって、媒体温度が第２の磁性層のキュリー温度以上で最高温度よりも低くなった時点であることを特徴とする情報再生装置。
（付記７）  前記戻り光処理部が生成した読み出し信号を入力する位相決定部をさらに備え、
前記戻り光処理部が予め媒体に一定周期で記録された所定の既知信号に対応する光ビームの反射光を受光することにより生成した読み出し信号をもとにして、前記位相決定部が、前記読み出し信号の振幅が最大となるように、前記変調されたリードパワーの最大リードパワーの印加時間と、前記反射光から得られる再生信号の読み出し時間との時間差に相当する位相情報を決定し、前記レーザ駆動制御部に出力することを特徴とする付記６の情報再生装置。
（付記８）前記戻り光処理部が生成した読み出し信号を入力する時間比率決定部をさらに備え、
前記戻り光処理部が予め媒体に一定周期で記録された所定の既知信号に対応する光ビームの反射光を受光することにより生成した読み出し信号をもとにして、前記時間比率決定部が、前記読み出し信号の振幅が最大となるように、前記光ビームのリードパワーの相対的に高いパワーを印加する時間ｔ１と、相対的に低いパワーを印加する時間ｔ２の時間比率を決定し、前記レーザ駆動制御部に出力することを特徴とする付記６の情報再生装置。
【００６０】
【発明の効果】
この発明によれば、３層構造の磁性層を有し、磁壁の移動により磁区を拡大させて再生信号を得る光磁気記録媒体において、光ビームのリードパワーを所定の周期で変調させ、磁区が拡大された状態で、媒体温度が最高温度よりも低くなったタイミングで再生信号を読むようにしているので、再生信号の振幅増加による信号品質の向上と、再生信号の読み出し時のカー回転角増加による再生特性の安定化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例の情報再生装置の構成ブロック図である。
【図２】この発明の一実施例のリードパワーと読み出しタイミングの説明図である。
【図３】この発明の媒体の円周方向の位置と媒体温度との関係グラフである。
【図４】この発明の媒体温度とカー回転角の関係グラフである。
【図５】従来のＤＷＤＤ媒体における磁化方向の変化の説明図である。
【図６】従来のＤＷＤＤ媒体における磁区の拡大の説明図である。
【符号の説明】
１０１  スピンドル
１０２  媒体
１０３  対物レンズ
１０４  ビームスプリッタ
１０５  レーザ光源
１０６  戻り光処理部
１０７  レーザ駆動制御部
１０８  位相決定部
１０９  時間比率決定部
ＳＧ１  読み出し信号
ＳＧ２  駆動信号
ＳＧ３  位相情報
ＳＧ４  時間比率情報
ＳＧ５  リード信号
ＬＢ  光ビーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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