(57)【要約】【課題】スキャナから特定のプリンタにネットワークを介して画像データの伝送を簡単にかつセキュリティを確保した状態で実現する。【解決手段】スキャナ１側の公開鍵をプリンタ２に渡す（Ｓ１１）。プリンタ２では、自身のアドレス情報をその公開鍵を用いて暗号化し、その暗号化アドレス情報を幾何学模様コード５１として印刷した機器情報記録片５を作成して、それをスキャナ１側に渡す（Ｓ１２，Ｓ１３）。スキャナ１側では、画像データの描かれた用紙６に機器情報記録片５を重ね合わせて画像の取り込みを行い（Ｓ１４，Ｓ１５）、画像データと幾何学模様コード５１としての機器情報を取得し、それをスキャナ２側の秘密鍵を用いて復号して平文化する（Ｓ１６、Ｓ１７）。その復号された機器情報を解読して送付先アドレスを得る（Ｓ１８）。そして、その送付先アドレスに画像データを送信する（Ｓ１９）。プリンタ２側ではその画像データを印刷する（Ｓ２０）。【選択図】    図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを光学的読み取り手段によって読み取り、読み取った画像データをネットワーク上に送信する機能を有する画像入力装置と、この画像入力装置から送信される画像データをネットワークを介して受信して出力する画像出力装置とを有する画像データ伝送システムにおいて、
前記画像出力装置のネットワーク上でのアドレス情報に当該画像出力装置の有する自身の公開鍵情報を付加してなるアドレス・公開鍵情報が機器情報として光学的読み取り手段で読み取ることができるような形態で記録された機器情報記録片を作成し、
前記画像入力装置では、前記画像出力装置側に送信すべき画像データの余白部に前記機器情報記録片を重ね合わせた状態で当該画像データの読み取りを行うことによって、送信すべき画像データを読み取るとともに前記機器情報記録片に記録された機器情報を読み取り、その読み取った機器情報に含まれる公開化鍵情報を用いて、前記送信すべき画像データを暗号化し、その暗号化画像データをその読み取った機器情報に含まれるアドレス情報を持つ画像出力装置宛に送信を行い、
その暗号化画像データを受け取った画像出力装置では、その暗号化画像データを自身の秘密鍵を用いて復号化する、
ことを特徴とする画像データ伝送システム。
【請求項２】
前記画像出力装置はプリンタであって、このプリンタは、
自身のアドレスを出力するアドレス情報出力手段と、
自身の公開鍵情報を出力する公開鍵情報出力手段と、
前記ネットワークとの間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、前記画像入力装置から送られてくる暗号化画像データを受信するデータ通信処理手段と、
このデータ通信処理手段で受信した暗号化画像データを自身の秘密鍵で復号化する復号化手段と、
を有することを特徴とする請求項１記載の画像データ伝送システム。
【請求項３】
前記機器情報記録片は、前記プリンタにおいてそのアドレス情報出力手段から出力されたアドレス情報に前記公開鍵情報出力手段から出力された公開鍵情報を加えて印刷することによって作成されるものであることを特徴とする請求項２記載の画像データ伝送システム。
【請求項４】
前記機器情報記録片は、画像データを受信する画像データ受信側から画像データを送信する画像データ送信側に対し、前記機器情報記録片の作成が可能なデータとして自身のアドレス情報と公開鍵情報を送り、当該画像データ送信側がそのデータを受け取って印刷することによって作成されるものであることを特徴とする請求項１または２記載の画像データ伝送システム。
【請求項５】
前記機器情報記録片に記録される機器情報は、幾何学模様コードで表されることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像データ伝送システム。
【請求項６】
前記画像入力装置は、
前記光学的読み取り手段によって読み取られたデータから前記機器情報記録片に記録された機器情報を検出して、画像データと機器情報をそれぞれ取得する画像データ・機器情報取得手段と、
この画像データ・機器情報取得手段で取得された機器情報を解読して、前記画像データの送付先アドレスを取得するとともに公開鍵情報を取得する機器情報解読手段と、
前記画像データ・機器情報取得手段で取得された画像データを前記機器情報解読手段で取得された公開鍵情報を用いて暗号化する暗号化手段と、
前記ネットワークとの間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、前記暗号化手段で暗号化された暗号化画像データを前記機器情報解読手段で得られた送付先アドレス宛に送信するデータ通信処理手段と、
を有することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の画像データ伝送システム。
【請求項７】
前記請求項１記載の画像データ伝送システムで用いられる画像入力装置であって、この画像入力装置は、
ある画像出力装置に送信すべき画像データの余白部に、当該画像出力装置のアドレス情報・公開鍵情報が機器情報として記録された機器情報記録片を重ね合わせた状態で当該画像データの読み取りを行うことによって、前記機器情報記録片に記録された機器情報を検出して、前記画像データと前記機器情報をそれぞれ取得する画像データ・機器情報取得手段と、
この画像データ・機器情報取得手段で取得された機器情報を解読して、前記画像データの送付先アドレスを取得するとともに前記公開鍵情報を取得する機器情報解読手段と、
前記画像データ・機器情報取得手段で取得された画像データを前記機器情報解読手段で取得された公開鍵情報を用いて暗号化する暗号化手段と、
前記ネットワークとの間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、前記暗号化手段で暗号化された暗号化画像データを前記機器情報解読手段で得られた送付先アドレス宛に送信するデータ通信処理手段と、
を有することを特徴とする画像入力装置。
【請求項８】
前記請求項１記載の画像データ伝送システムで用いられる画像出力装置であって、この画像出力装置は、
自身のネットワーク上でのアドレスを出力するアドレス情報出力手段と、
自身の公開鍵情報を出力する公開鍵情報出力手段と、
前記アドレス情報出力手段から出力されるアドレスに前記公開鍵情報出力手段から出力される公開鍵情報を付加してなるアドレス・公開鍵情報が機器情報として光学的読み取り手段で読み取ることができるような形態で出力可能な印刷手段と、
前記ネットワークとの間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、暗号化画像データを受信するデータ通信処理手段と、
を有したことを特徴とする画像出力装置。
【請求項９】
画像データを光学的読み取り手段によって読み取り、読み取った画像データをネットワーク上に送信する機能を有する画像入力装置と、この画像入力装置から送信される画像データをネットワークを介して受信して出力する画像出力装置とを有する画像データ伝送システムにおいて、
前記画像出力装置のネットワーク上でのアドレス情報を前記画像入力装置の有する公開鍵情報で暗号化した暗号化アドレス情報が機器情報として光学的読み取り手段で読み取ることができるような形態で記録された機器情報記録片を作成し、
前記画像入力装置では、前記画像出力装置側に送信すべき画像データの余白部に前記機器情報記録片を重ね合わせた状態で当該画像データの読み取りを行うことによって、送信すべき画像データを読み取るとともに前記機器情報記録片に記録された機器情報を読み取り、その読み取った機器情報を自身の秘密鍵を用いて復号化し、その復号化されたアドレス情報を持つ画像出力装置宛に前記読み取った画像データの送信を行う、
ことを特徴とする画像データ伝送システム。
【請求項１０】
前記画像出力装置はプリンタであって、このプリンタは、
自身のアドレスを出力するアドレス情報出力手段と、
前記画像入力手段から取得した公開鍵情報を用いて前記アドレス情報出力手段から出力される自身のアドレス情報を暗号化する暗号化手段と、
前記ネットワークとの通信処理を可能とし、その通信処理の１つとして、前記画像データ入力装置から送られてくる画像データを受信するデータ通信処理部と、
を有したことを特徴とする請求項９記載の画像データ伝送システム。
【請求項１１】
前記機器情報記録片は、前記プリンタにおいてそのアドレス情報出力手段から出力されたアドレス情報を、前記画像入力装置側の公開鍵情報を用いて前記暗号化手段で暗号化した暗号化アドレス情報を印刷することによって作成されるものであることを特徴とする請求項１０記載の画像データ伝送システム。
【請求項１２】
前記機器情報記録片は、画像データを受信する画像データ受信側から画像データを送信する画像データ送信側に対し、前記機器情報記録片の作成が可能なデータとして、その画像データ送信側の画像入力装置が有する公開鍵を用いて暗号化した自身の暗号化アドレス情報を送り、当該画像データ送信側がその暗号化アドレス情報を受け取って印刷することによって作成されるものであることを特徴とする請求項９または１０記載の画像データ伝送システム。
【請求項１３】
前記機器情報記録片に記録される機器情報は、幾何学模様コードで表されることを特徴とする請求項９から１２のいずれか１項に記載の画像データ伝送システム。
【請求項１４】
前記画像入力装置は、
前記光学的読み取り手段によって読み取られたデータから前記機器情報記録片に記録された機器情報を検出して、画像データと機器情報をそれぞれ取得する画像データ・機器情報取得手段と、
この画像データ・機器情報取得手段で取得された機器情報を自身の秘密鍵で復号化する復号化手段と、
この復号化手段で復号化された機器情報を解読して送付先アドレスを得る機器情報解読手段と、
前記ネットワークとの間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、前記画像データ・機器情報取得手段で取得された画像データを前記送付先アドレス宛に送信するデータ通信処理手段と、
を有することを特徴とする請求項９から１３のいずれか１項に記載の画像データ伝送システム。
【請求項１５】
前記請求項９記載の画像データ伝送システムで用いられる画像入力装置であって、この画像入力装置は、
ある画像出力装置に送信すべき画像データの余白部に、当該画像出力装置のアドレス情報をこの画像入力装置の公開鍵情報で暗号化した暗号化アドレス情報が機器情報として記録された機器情報記録片を重ね合わせた状態で当該画像データの読み取りを行うことによって、前記機器情報記録片に記録された機器情報を検出して、前記画像データと前記機器情報をそれぞれ取得する画像データ・機器情報取得手段と、
この画像データ・機器情報取得手段で取得された機器情報を自身の秘密鍵で復号化する復号化手段と、
この復号化手段で復号化された機器情報を解読して、前記画像データの送付先アドレスを取得する機器情報解読手段と、
前記ネットワークとの間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、前記画像データ・機器情報取得手段で取得された画像データを前記送付先アドレス宛に送信するデータ通信処理手段と、
を有することを特徴とする画像入力装置。
【請求項１６】
前記請求項９記載の画像データ伝送システムで用いられる画像出力装置であって、この画像出力装置は、
自身のネットワーク上でのアドレスを出力するアドレス情報出力手段と、
ある画像入力手段から取得した公開鍵情報を用いて前記アドレス情報出力手段から出力される自身のアドレス情報を暗号化する暗号化手段と、
この暗号化手段で暗号化された暗号化アドレス情報が機器情報として光学的読み取り手段で読み取ることができるような形態で出力可能な印刷手段と、
前記ネットワークとの通信処理を可能とし、その通信処理の１つとして、前記画像データ入力装置から送られてくる画像データを受信するデータ通信処理部と、
を有したことを特徴とする画像出力装置。
【請求項１７】
画像データを光学的読み取り手段によって読み取り、読み取った画像データをネットワーク上に送信する機能を有する画像入力装置と、この画像入力装置から送信される画像データをネットワークを介して受信して出力する画像出力装置とを有する画像データ伝送システムにおいて、
前記画像出力装置のネットワーク上でのアドレス情報に当該画像出力装置の有する自身の公開鍵情報を付加してなるアドレス・公開鍵情報を前記画像入力装置の有する公開鍵情報で暗号化した暗号化アドレス・公開鍵情報を機器情報として光学的読み取り手段で読み取ることができるような形態で記録された機器情報記録片を作成し、
前記画像入力装置では、前記画像出力装置側に送信すべき画像データの余白部に前記機器情報記録片を重ね合わせた状態で当該画像データの読み取りを行うことによって、送信すべき画像データを読み取るとともに前記機器情報記録片に記録された機器情報を読み取り、その読み取った機器情報に含まれるアドレス情報と公開鍵情報を自身の秘密鍵を用いて復号化し、その復号化された公開化鍵情報を用いて、前記送信すべき画像データを暗号化し、その暗号化画像データをその復号化されたアドレス情報を持つ画像出力装置宛に送信を行い、
その暗号化画像データを受け取った画像出力装置では、その暗号化画像データを自身の秘密鍵を用いて復号化する、
ことを特徴とする画像データ伝送システム。
【請求項１８】
前記画像出力装置はプリンタであって、このプリンタは、
自身のアドレスを出力するアドレス情報出力手段と、
自身の公開鍵情報を出力する公開鍵出力手段と、
前記画像入力手段から取得した公開鍵情報を用いて前記アドレス情報出力手段から出力される自身のアドレス情報に前記公開鍵出力手段から出力される自身の公開鍵を付加してなるアドレス・公開鍵情報を暗号化する暗号化手段と、
前記ネットワークとの間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、前記画像入力装置から送られてくる暗号化画像データを受信するデータ通信処理手段と、
このデータ通信処理手段で受信された暗号化画像データを自身の秘密鍵で復号化する復号化手段と、
を有したことを特徴とする請求項１７記載の画像データ伝送システム。
【請求項１９】
前記機器情報記録片は、前記プリンタにおいてそのアドレス情報出力手段から出力されたアドレス情報に前記公開鍵情報出力手段から出力された公開鍵情報を加えてなるアドレス・公開鍵情報を前記画像入力装置側の公開鍵情報を用いて前記暗号化手段で暗号化したものを印刷することによって作成されるものであることを特徴とする請求項１８記載の画像データ伝送システム。
【請求項２０】
前記暗号化アドレス情報記録片は、画像データを受信する画像データ受信側から画像データを送信する画像データ送信側に対し、前記機器情報記録片の作成が可能なデータとして、その画像データ送信側の画像入力装置が有する公開鍵を用いて前記画像出力装置のアドレス・公開鍵情報を暗号化したものを送り、当該画像データ送信側がその機器情報を受け取って印刷することによって作成されるものであることを特徴とする請求項１７または１８記載の画像データ伝送システム。
【請求項２１】
前記機器情報記録片に記録される機器情報は、幾何学模様コードで表されることを特徴とする請求項１７から２０のいずれか１項に記載の画像データ伝送システム。
【請求項２２】
前記画像入力装置は、
前記光学的読み取り手段によって読み取られたデータから前記機器情報記録片に記録された機器情報を検出して、画像データと機器情報をそれぞれ取得する画像データ・機器情報取得手段と、
この画像データ・機器情報取得手段で取得された機器情報を自身の秘密鍵で復号化する復号化手段と、
この復号化手段で復号化された機器情報を解読して送付先アドレスと画像出力装置の公開鍵情報を得る機器情報解読手段と、
前記画像データ・機器情報取得手段で取得された画像データを前記復号化手段で復号化された前記画像出力装置の公開鍵情報を用いて暗号化する暗号化手段と、
前記ネットワークとの間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、前記暗号化手段で暗号化された暗号化画像データを前記復号化手段で復号化された送付先アドレス宛に送信するデータ通信処理手段と、
を有することを特徴とする請求項１７から２１のいずれか１項に記載の画像データ伝送システム。
【請求項２３】
前記請求項１７記載の画像データ伝送システムで用いられる画像入力装置であって、この画像入力装置は、
ある画像出力装置に送信すべき画像データの余白部に、当該画像出力装置のアドレス情報・公開鍵情報をある画像入力装置の公開鍵情報で暗号化してなる暗号化アドレス情報・公開鍵情報が機器情報として記録された機器情報記録片を重ね合わせた状態で当該画像データの読み取りを行うことによって、前記機器情報記録片に記録された機器情報を検出して、画像データとその機器情報をそれぞれ取得する画像データ・機器情報取得手段と、
この画像データ・機器情報取得手段で取得された機器情報を自身の秘密鍵で復号化する復号化手段と、
この復号化手段で復号化された機器情報を解読して送付先アドレスと前記画像出力装置の公開鍵情報を得る機器情報解読手段と、
前記画像データ・機器情報取得手段で取得された画像データを前記復号化手段で復号化された前記画像出力装置の公開鍵情報を用いて暗号化する暗号化手段と、
前記ネットワークとの間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、前記暗号化手段で暗号化された暗号化画像データを前記復号化手段で復号化された送付先アドレス宛に送信するデータ通信処理手段と、
を有することを特徴とする画像入力装置。
【請求項２４】
前記請求項１７記載の画像データ伝送システムで用いられる画像出力装置であって、この画像出力装置は、
自身のネットワーク上でのアドレスを出力するアドレス情報出力手段と、
自身の公開鍵情報を出力する公開鍵情報出力手段と、
前記アドレス情報出力手段から出力される自身のアドレス情報に前記公開鍵出力手段から出力される自身の公開鍵を付加してなるアドレス・公開鍵情報を、ある画像入力手段から取得した公開鍵情報を用いて暗号化する暗号化手段と、
この暗号化手段で暗号化された暗号化アドレス・公開鍵情報を印刷する印刷手段と、
前記ネットワークとの間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、前記画像入力装置から送られてくる暗号化画像データを受信するデータ通信処理手段と、
このデータ通信処理手段で受信された暗号化画像データを自身の秘密鍵で復号化する復号化手段と、
を有したことを特徴とする画像出力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スキャナなどの画像入力装置からプリンタなどの画像出力装置にネットワークを介して画像データの伝送を可能とする画像データ伝送システムならびに画像入力装置および画像出力装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像入力装置としてのスキャナは、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）に接続して、そのＰＣ上でスキャナを動作させるための操作設定を行った上で、画像データを読み取り、読み取った画像データをそのＰＣ上でハードディスクやフロッピィディスクなどの記録媒体に保存したり、ＰＣに接続されたプリンタからプリントアウトするといった使われ方が一般的であるが、スキャナから遠く離れた場所に存在するプリンタなどの画像出力装置に画像の伝送ができれば大変便利である。
【０００３】
これを実現する技術として、たとえば、共用のスキャナで読み取った画像をＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）などを介して、ユーザ個人のＰＣなど特定の機器のアドレス宛に送信可能な画像伝送システムも提案されている。これによれば、共用のスキャナから読み取った画像をそのスキャナとは離れた場所にある自分のＰＣなどに保存させたり、そのＰＣに接続されているプリンタで画像データを印刷させたりすることが可能となる。
【０００４】
このような画像伝送システムにおいては、スキャナが共有であるため、入力された画像データがどのユーザの入力したものであるかを識別するために、共有のディレクトリに保存し、その後、個々のユーザがその共有のディレクトリから各自のディレクトリに移動するといった操作がなされる。
【０００５】
しかし、この方法では、画像データが一旦、共有のディレクトリに保存されるため、他のユーザからもアクセス可能となり、セキュリティの確保ができないという問題がある。
【０００６】
この画像データが共有のディレクトリィに保存されるという問題に対処するための技術の一例として、たとえば、特開平１０−１９０９９３号公報（以下、特許文献１という）に記載の「画像入力システムおよび画像入力方法」がある。
【０００７】
特許文献１に記載の技術は、簡単に言えば、個々のユーザは自分のＩＤ番号の記録されている無線カードを所持し、共用のスキャナから自分のＰＣなどに画像データを送信する場合、その無線カードに記録されたユーザＩＤをスキャナに読み取らせることで、スキャナではユーザを識別し、この識別したユーザＩＤに対応する保存先ディレクトリに画像データを送信するというものである。
【０００８】
また、この特許文献１の技術とは別に、送信すべき画像データを暗号化してセキュリティの確保を図る技術の一例として、たとえば、特開２００１−３５２４５２号公報（以下、特許文献２という）に記載の「スキャナ装置および記録媒体」がある。
【０００９】
この特許文献２に記載の技術は、簡単に言えば、スキャナ装置に暗号化手段を備え、ユーザの意志に応じて、読み取った画像データを暗号化するようにしたものであり、これによって、セキュリティを確保しようとするものである。
【００１０】
【特許文献１】
特開平１０−１９０９９３号公報
【特許文献２】
特開２００１−３５２４５２号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
上述の特許文献１に記載の技術によれば、確かに、スキャナで取り込まれた画像データを、一旦、共用のディレクトリなどに保存することなく、特定のＰＣなどに直接送信することができるので、利便性が高く、ある程度のセキュリティの確保はできると考えられるが、この特許文献１に記載の技術は、主に自分が自分のＰＣなどに画像データを送る場合を想定したものである。
【００１２】
すなわち、上述したように、個々のユーザは自分のＩＤ番号が記憶されている無線カードを所持し、スキャナがこの無線カードのユーザＩＤを読み取ることで、ユーザを識別し、この識別したユーザＩＤに対応する保存先ディレクトリに画像データを送信するようにし、それによって、自分の所有するＰＣなどから離れたと場所にある共用のスキャナなどから確実に自分のＰＣに送信可能としたものである。
【００１３】
したがって、この特許文献１に記載の技術では、たとえば、あるユーザ（ユーザＵ１とする）が他のユーザ（ユーザＵ２とする）に対し、ある画像データを送信するように依頼した場合、画像データの送り手となるユーザＵ２はその画像データの受け手であるユーザＵ１の無線カードが必要となるという問題がある。
【００１４】
このような場合は、ユーザＵ１がユーザＵ２に対して自分の無線カードを渡しておけば画像データの送付は可能となることは勿論であるが、このようなユーザＩＤの記録された無線カードは、個々のユーザごとに作成された情報記録媒体であるため、安易に他人に渡したりするのは好ましいものではない。
【００１５】
特に、複数の相手から画像データを送って欲しい場合には、それぞれの相手にその無線カードを渡しておく必要があるが、この種の無線カードは、それを必要な枚数分用意するといったこともそう簡単にはできるものではないのが一般的である。したがって、この特許文献１に記載の技術では、複数の相手から自分のＰＣなどに画像データを送ってもらうような場合には対応しにくいという問題がある。
【００１６】
また、この特許文献１に記載の技術は、ＬＡＮなどで結ばれた限られた範囲（たとえば、ある１つの企業内）に適用することを想定したものである。このため、たとえば、外出先に設置してあるスキャナを用いて画像データを読み取り、その画像データを公共的なネットワークによって自宅やオフィスなどに送るといったことにはそのままでは適用することができない。
【００１７】
一方、特許文献２に記載の技術は、画像データを暗号化することによって、セキュリティを向上させるようにしているが、この特許文献２に記載の技術は、画像データの伝送を行う際、スキャナの操作部における設定内容が複雑であり、様々な手順を行わなければならない。
【００１８】
たとえば、暗号化に必要な操作として、読み取り画像に対して暗号化を行うか否かを指定する操作、暗号化条件を指定する操作、暗号化鍵を選択する操作、暗号化鍵を登録する操作などあり、さらに、上述の暗号化条件を指定する操作を行うと、暗号化詳細設定画面が表れ、この暗号化詳細設定画面上で暗号化領域の設定など様々な設定を行う必要がある。
【００１９】
また、読み取った画像データの出力先として出力部を指定する操作、出力先アドレスを指定する操作、出力先を登録する操作などがあり、これらを所定の手順で操作しなければならず、操作が非常に面倒であるという問題がある。
【００２０】
そこで本発明は、スキャナなどの画像入力装置からプリンタなどの画像出力装置にネットワークを介して画像データを伝送するシステムにおいて、目的の画像出力装置への画像データ伝送を行う際、ＩＤカードなど個々のユーザごとに作成された専用の情報記録媒体などを必要とせず、かつ、伝送される画像データのセキュリティを確保し、さらに、画像データ伝送時における操作を簡単なものとした画像データ伝送システムならびに画像入力装置および画像出力装置を提供することを目的とする。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するために、本発明の画像データ伝送システムの第１の発明は、画像データを光学的読み取り手段によって読み取り、読み取った画像データをネットワーク上に送信する機能を有する画像入力装置と、この画像入力装置から送信される画像データをネットワークを介して受信して出力する画像出力装置とを有する画像データ伝送システムにおいて、前記画像出力装置のネットワーク上でのアドレス情報に当該画像出力装置の有する自身の公開鍵情報を付加してなるアドレス・公開鍵情報が機器情報として光学的読み取り手段で読み取ることができるような形態で記録された機器情報記録片を作成し、前記画像入力装置では、前記画像出力装置側に送信すべき画像データの余白部に前記機器情報記録片を重ね合わせた状態で当該画像データの読み取りを行うことによって、送信すべき画像データを読み取るとともに前記機器情報記録片に記録された機器情報を読み取り、その読み取った機器情報に含まれる公開化鍵情報を用いて、前記送信すべき画像データを暗号化し、その暗号化画像データをその読み取った機器情報に含まれるアドレス情報を持つ画像出力装置宛に送信を行い、その暗号化画像データを受け取った画像出力装置では、その暗号化画像データを自身の秘密鍵を用いて復号化するようにしている。
【００２２】
このように、本発明の画像データ伝送システムの第１の発明（この第１の発明は、請求項１から６の発明であり、これは後に説明する実施形態１に対応している）は、画像データの受け手（画像出力装置）の公開鍵を使って画像データの送り手（画像入力装置）が画像データを暗号化して、その暗号化した画像データを送るようにし、画像データの受け手（画像出力装置）では、暗号化された画像デーを自身の秘密鍵を用いて復号化するようにしている。このように、画像データの受け手だけが解読できる暗号鍵（公開鍵）によって暗号化された画像データが送信されるので、たとえ、第３者がその画像データを取得したとしてもそれを解読することはできず、画像データ伝送におけるセキュリティを確保することができる。
【００２３】
また、画像入力装置では画像データの読み取り操作を行うだけで、画像データの取得、アドレス情報や公開鍵の取得、公開鍵情報による画像データの暗号化、その暗号化画像データの送信先アドレスの設定などの一連の処理が自動的に行われるので、画像データの送り手側では、公開鍵を用いた暗号化のための設定や送付先のアドレス設定などの面倒な操作を行う必要がない。
【００２４】
この第１の発明において、前記画像出力装置はプリンタであって、このプリンタは、自身のアドレスを出力するアドレス情報出力手段と、自身の公開鍵情報を出力する公開鍵情報出力手段と、前記ネットワークとの間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、前記画像入力装置から送られてくる暗号化画像データを受信するデータ通信処理手段と、このデータ通信処理手段で受信した暗号化画像データを自身の秘密鍵で復号化する復号化手段とを有している。
【００２５】
これによって、自身のアドレス情報と公開鍵情報を自身で印刷することができる。また、画像入力装置側から送られてくる暗号化画像データを復号化して平文化することができる。
【００２６】
また、この第１の発明において、前記機器情報記録片は、前記プリンタにおいてそのアドレス情報出力手段から出力されたアドレス情報に前記公開鍵情報出力手段から出力された公開鍵情報を加えて印刷することによって作成されたものとしている。
【００２７】
このプリンタは上述したように、自身のアドレスを出力するアドレス情報出力手段と、自身の公開鍵情報を出力する公開鍵情報出力手段とを有しているので、簡単に機器情報記録片を作成することができる。
【００２８】
このように、プリンタ側で機器情報記録片の作成を可能とすることによって、その機器情報記録片を必要な枚数だけ簡単に作成することができる。この場合、その作成された機器情報記録片は、そのプリンタに対して画像データを送ることがわかっているユーザに渡しておけばよい。また、そのユーザが複数人であれば、その複数のユーザに渡せるだけの枚数を用意することもでき、必要に応じ枚数を容易に作成することができる。また、そのプリンタで画像データを受け取るユーザ自身がその機器情報記録片を持つことによって、外出先などでたとえば自宅にある自分のプリンタに画像データを送るような場合にも自分のプリンタ宛に簡単に画像データの送信が行える。
【００２９】
また、この第１の発明において、前記機器情報記録片は、画像データを受信する画像データ受信側から画像データを送信する画像データ送信側に対し、前記機器情報記録片の作成が可能なデータとして自身のアドレス情報と公開鍵情報を送り、当該画像データ送信側がそのデータを受け取って印刷することによって作成されたものであってもよい。
【００３０】
これは、たとえば、画像データを受信する側のユーザが自分のＰＣなどを用いて、ある特定のユーザ（複数人でもよい）に機器情報記録片の作成が可能なデータを電子メールなどで送り、その電子メールを受け取った画像データ送信側のユーザが自身のＰＣに接続されたプリンタでそれを印刷して機器情報記録片を作成するという方法や、画像出力装置から自身のアドレス情報をある特定のユーザ（複数人でもよい）側のプリンタ宛に機器情報記録片の作成が可能なデータを送信し、そのデータを受け取ったプリンタでそれを印刷して機器情報記録片として作成して機器情報記録片を作成するといった方法がある。
【００３１】
このように、機器情報記録片の作成が可能なデータを画像データ送信側に送って、画像データ送信側で機器情報記録片の作成を可能とすることによって、画像データ受信側から遠く離れた場所にいて機器情報記録片の入手がしにくい画像データ送信側のユーザも容易に機器情報記録片を入手することができる。
【００３２】
また、この第１の発明において、前記機器情報記録片に記録される機器情報は、幾何学模様コードで表されることが好ましい。
【００３３】
このように、機器情報（アドレス情報に公開鍵が付加されたもの）を幾何学模様コードで表すことによって、見た目ではアドレス情報であることがわからないので、自分のアドレス情報が第３者に流出しにくくなり、ある程度のセキュリティ性の確保も可能となる。
【００３４】
また、この第１の発明において、前記画像入力装置は、前記光学的読み取り手段によって読み取られたデータから前記機器情報記録片に記録された機器情報を検出して、画像データと機器情報をそれぞれ取得する画像データ・機器情報取得手段と、この画像データ・機器情報取得手段で取得された機器情報を解読して、前記画像データの送付先アドレスを取得するとともに公開鍵情報を取得する機器情報解読手段と、前記画像データ・機器情報取得手段で取得された画像データを前記機器情報解読手段で取得された公開鍵情報を用いて暗号化する暗号化手段と、  前記ネットワークとの間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、前記暗号化手段で暗号化された暗号化データを前記機器情報解読手段で得られた送付先アドレス宛に送信するデータ通信処理手段とを有している。
【００３５】
このように、この第１の発明を実現する上での画像入力装置は、画像入力装置が有する通常の構成要素の他に、画像データ・機器情報取得手段、機器情報解読手段、暗号化手段、データ通信処理部を持てばよいので、ハードウエア的な大幅な追加は必要としなくて済む。
【００３６】
また、画像データ読み取り手段で読み取られたデータは、画像データ・機器情報取得手段によって、画像データと機器情報が識別されて、画像データのみが送信すべき画像データとして暗号化手段に渡されたのちにデータ通信処理手段に渡されるので、画像データのみが送信対象となり、送信すべき画像データとしての意味を持たない機器情報が画像データに付加されて送信されるのを防ぐことができる。
【００３７】
また、上述の画像伝送システムの第１の発明に用いられる画像入力装置の発明は、ある画像出力装置に送信すべき画像データの余白部に、当該画像出力装置のアドレス情報・公開鍵情報が機器情報として記録された機器情報記録片を重ね合わせた状態で当該画像データの読み取りを行うことによって、前記機器情報記録片に記録された機器情報を検出して、画像データとその機器情報をそれぞれ取得する画像データ・機器情報取得手段と、この画像データ・機器情報取得手段で取得された機器情報を解読して、前記画像データの送付先アドレスを取得するとともに公開鍵情報を取得する機器情報解読手段と、前記画像データ・機器情報取得手段で取得された画像データを前記機器情報解読手段で取得された公開鍵情報を用いて暗号化する暗号化手段と、前記ネットワークとの間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、前記暗号化手段で暗号化された暗号化画像データを前記機器情報解読手段で得られた送付先アドレス宛に送信するデータ通信処理手段とを有した構成となっている。
【００３８】
このように、この画像入力装置は、画像入力装置が有する通常の構成要素の他に、画像データ・機器情報取得手段、機器情報解読手段、暗号化手段、データ通信処理部を持てばよいので、ハードウエア的な大幅な追加は必要としなくて済む。また、画像データ読み取り手段で読み取られたデータは、画像データ・機器情報取得手段によって、画像データと機器情報が識別されて、画像データのみが送信すべき画像データとして暗号化手段に渡されたのちにデータ通信処理手段に渡されるので、画像データのみが送信対象となり、送信すべき画像データとしての意味を持たない機器情報が画像データに付加されて送信されるのを防ぐことができる。
【００３９】
また、画像伝送システムの第１の発明に用いられる画像出力装置の発明は、自身のネットワーク上でのアドレスを出力するアドレス情報出力手段と、自身の公開鍵情報を出力する公開鍵情報出力手段と、前記アドレス情報出力手段から出力されるアドレスに前記公開鍵情報出力手段から出力される公開鍵情報を付加してなるアドレス・公開鍵情報が機器情報として光学的読み取り手段で読み取ることができるような形態で出力可能な印刷手段と、前記ネットワークとの間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、暗号化画像データを受信するデータ通信処理手段とを有した構成となっている。
【００４０】
これによって、自身のアドレス情報と公開鍵情報を自身で印刷することができる。また、画像入力装置側から送られてくる暗号化画像データを復号化して平文化することができる。また、この画像出力装置は、画像出力装置が有する通常の構成要素の他に、アドレス情報出力手段、公開鍵情報出力手段、復号化手段、データ通信処理部を持てばよいので、ハードウエア的な大幅な追加は必要としなくて済む。
【００４１】
本発明の画像データ伝送システムの第２の発明は、画像データを光学的読み取り手段によって読み取り、読み取った画像データをネットワーク上に送信する機能を有する画像入力装置と、この画像入力装置から送信される画像データをネットワークを介して受信して出力する画像出力装置とを有する画像データ伝送システムにおいて、前記画像出力装置のネットワーク上でのアドレス情報を前記画像入力装置の有する公開鍵情報で暗号化した暗号化アドレス情報が機器情報として光学的読み取り手段で読み取ることができるような形態で記録された機器情報記録片を作成し、前記画像入力装置では、前記画像出力装置側に送信すべき画像データの余白部に前記機器情報記録片を重ね合わせた状態で当該画像データの読み取りを行うことによって、送信すべき画像データを読み取るとともに前記機器情報記録片に記録された機器情報を読み取り、その読み取った機器情報を自身の秘密鍵を用いて復号化し、その復号化されたアドレス情報を持つ画像出力装置宛に前記読み取った画像データの送信を行うようにしている。
【００４２】
この本発明の画像データ伝送システムの第２の発明（この第２の発明は、請求項７から１２の発明であり、これは後に説明する実施形態２に対応している）は、画像データの送り手（画像入力装置）の発行した公開鍵を使って画像データの受け手（画像出力装置）自身のアドレス情報を暗号化し、その暗号化された機器情報の記録された機器情報記録片を作成し、画像データの送り手（画像入力装置）は、その機器情報（暗号化アドレス情報）を自身の秘密鍵で復号して、その復号されたアドレス情報に基づいて画像データを送るようにしている。
【００４３】
このように、画像データの受け手（画像出力装置）によって許可された画像データの送り手（画像入力装置）だけが解読できる公開鍵によって画像出力装置のアドレス情報が暗号化されるので、たとえ、その画像出力装置のアドレス情報（暗号化されたアドレス情報）が流出し、その暗号化されたアドレス情報が第３者によって入手され、その第３者が当該画像出力装置に画像データを送ろうとしても、その暗号化されたアドレス情報を解読することはできず、その画像出力装置に画像データを送ることはできない。これによって、画像の受け手（画像出力装置）は自分の許可した相手だけからの情報を受け取ることができるので、自分が受け取りたくない情報が様々な送り手から送られてくるのを防止することができる。
【００４４】
また、画像入力装置では画像データの読み取り操作を行うだけで、画像データの取得、機器情報の取得、機器情報の復号化、画像データの送信先アドレスの設定などの一連の処理が自動的に行われるので、画像データの送り手側では、復号化を行うための背手値や送付先のアドレス設定など行うための面倒な操作を行う必要がない。
【００４５】
この第２の発明において、前記画像出力装置はプリンタであって、このプリンタは、自身のアドレスを出力するアドレス情報出力手段と、前記画像入力手段から取得した公開鍵情報を用いて前記アドレス情報出力手段から出力される自身のアドレス情報を暗号化する暗号化手段と、前記ネットワークとの通信処理を可能とし、その通信処理の１つとして、前記画像データ入力装置から送られてくる画像データを受信するデータ通信処理部とを有している。
【００４６】
これによって、自身のアドレス情報を相手の公開鍵情報を用いて暗号化し、その暗号化されたアドレス情報を自身で印刷することができる。
【００４７】
また、この第２の発明において、前記機器情報記録片は、前記プリンタにおいてそのアドレス情報出力手段から出力されたアドレス情報を、前記画像入力装置側の公開鍵情報を用いて前記暗号化手段で暗号化した暗号化アドレス情報を印刷することによって作成されたものとしている。
【００４８】
このプリンタは上述したように、自身のアドレスを出力するアドレス情報出力手段と、そのアドレス情報を暗号化する暗号化手段を有しているので、その暗号化手段で暗号化されたアドレス情報を印刷することによって、簡単に機器情報記録片を作成することができる。
【００４９】
このように、プリンタ側で機器情報記録片の作成を可能とすることによって、その機器情報記録片を必要な枚数だけ簡単に作成することができる。この場合、その作成された機器情報記録片は、そのプリンタに対して画像データを送ることがわかっているユーザに渡しておけばよい。また、そのユーザが複数人であれば、その複数のユーザに渡せるだけの枚数を用意することもでき、必要に応じ枚数を容易に作成することができる。
【００５０】
また、この第２の発明において、前記機器情報記録片は、画像データを受信する画像データ受信側から画像データを送信する画像データ送信側に対し、前記機器情報記録片の作成が可能なデータとして、その画像データ送信側の画像入力装置が有する公開鍵を用いて暗号化した自身の暗号化アドレス情報を送り、当該画像データ送信側がその暗号化アドレス情報を受け取って印刷することによって作成されるものであってもよい。
【００５１】
これは、たとえば、画像データを受信する側のユーザが自分のＰＣなどを用いて、ある特定のユーザ（複数人でもよい）に機器情報記録片の作成が可能なデータを電子メールなどで送り、その電子メールを受け取った画像データ送信側のユーザが自身のＰＣに接続されたプリンタでそれを印刷して機器情報記録片を作成するという方法や、画像出力装置から自身のアドレス情報をある特定のユーザ（複数人でもよい）側のプリンタ宛に機器情報記録片の作成が可能なデータを送信し、そのデータを受け取ったプリンタでそれを印刷して機器情報記録片として作成して機器情報記録片を作成するといった方法がある。
【００５２】
このように、機器情報記録片の作成が可能なデータを画像データ送信側に送って、画像データ送信側で機器情報記録片の作成を可能とすることによって、画像データ受信側から遠く離れた場所にいて機器情報記録片の入手がしにくい画像データ送信側のユーザも容易に機器情報記録片を入手することができる。
【００５３】
また、この第２の発明において、前記機器情報記録片に記録される機器情報は、幾何学模様コードで表されることが好ましい。
【００５４】
このように、機器情報（暗号化されたアドレス情報）を幾何学模様コードで表すことによって、その機器情報記録片に描かれている情報が見た目では何の情報であるかがよりわかりにくいものとなっているので、自分のアドレス情報が第３者に流出しにくくなり、より一層、セキュリティ性の確保が可能となる。
【００５５】
また、この第２の発明において、前記画像入力装置は、前記光学的読み取り手段によって読み取られたデータから前記機器情報記録片に記録された機器情報を検出して、画像データと機器情報をそれぞれ取得する画像データ・機器情報取得手段と、この画像データ・機器情報取得手段で取得された機器情報を自身の秘密鍵で復号化する復号化手段と、この復号化手段で復号化された機器情報を解読して送付先アドレスを得る機器情報解読手段と、前記ネットワークとの間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、前記画像データ・機器情報取得手段で取得された画像データを前記復号化された送付先アドレス宛に送信するデータ通信処理手段とを有している。
【００５６】
このように、この第２の発明を実現する上での画像入力装置は、画像入力装置が有する通常の構成要素の他に、画像データ・機器情報取得手段、機器情報解読手段、復号化手段、データ通信処理部を持てばよいので、ハードウエア的な大幅な追加は必要としなくて済む。
【００５７】
また、画像データ読み取り手段で読み取られたデータは、画像データ・機器情報取得手段によって、画像データと暗号化アドレス情報が識別されて、画像データのみが送信すべき画像データとしてデータ通信処理手段に渡されるので、画像データのみが送信対象となり、送信すべき画像データとしての意味を持たない機器情報が画像データに付加されて送信されるのを防ぐことができる。
【００５８】
また、上述の画像伝送システムの第２の発明に用いられる画像入力装置の発明は、ある画像出力装置に送信すべき画像データの余白部に、当該画像出力装置のアドレス情報をこの画像入力装置の公開鍵情報で暗号化した暗号化アドレス情報が機器情報として記録された機器情報記録片を重ね合わせた状態で当該画像データの読み取りを行うことによって、前記機器情報記録片に記録された機器情報を検出して、画像データとその機器情報をそれぞれ取得する画像データ・機器情報取得手段と、この画像データ・機器情報取得手段で取得された機器情報を自身の秘密鍵で復号化する復号化手段と、この復号化手段で復号化された機器情報を解読して、前記画像データの送付先アドレスを取得する機器情報解読手段と、前記ネットワークとの間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、前記画像データ・機器情報取得手段で取得された画像データを前記送付先アドレス宛に送信するデータ通信処理手段とを有した構成としている。
【００５９】
このように、この画像入力装置は、画像入力装置が有する通常の構成要素の他に、画像データ・機器情報取得手段、機器情報解読手段、復号化手段、データ通信処理部を持てばよいので、ハードウエア的な大幅な追加は必要としなくて済む。また、画像データ読み取り手段で読み取られたデータは、画像データ・機器情報取得手段によって、画像データと暗号化アドレス情報が識別されて、画像データのみが送信すべき画像データとしてデータ通信処理手段に渡されるので、画像データのみが送信対象となり、送信すべき画像データとしての意味を持たない機器情報が画像データに付加されて送信されるのを防ぐことができる。
【００６０】
また、上述の画像伝送システムの第２の発明に用いられる画像出力装置の発明は、自身のネットワーク上でのアドレスを出力するアドレス情報出力手段と、ある画像入力手段から取得した公開鍵情報を用いて前記アドレス情報出力手段から出力される自身のアドレス情報を暗号化する暗号化手段と、この暗号化手段で暗号化されたアドレス情報が機器情報として光学的読み取り手段で読み取ることができるような形態で出力可能な印刷手段と、前記ネットワークとの通信処理を可能とし、その通信処理の１つとして、前記画像データ入力装置から送られてくる画像データを受信するデータ通信処理部とを有した構成としている。
【００６１】
これによって、自身のアドレス情報を相手の公開鍵情報を用いて暗号化し、その暗号化されたアドレス情報を自身で印刷することができる。また、この画像出力装置は、画像出力装置が有する通常の構成要素の他に、アドレス情報出力手段、暗号化手段、データ通信処理部を持てばよいので、ハードウエア的な大幅な追加は必要としなくて済む。
【００６２】
また、本発明の画像データ伝送システムの第３の発明は、画像データを光学的読み取り手段によって読み取り、読み取った画像データをネットワーク上に送信する機能を有する画像入力装置と、この画像入力装置から送信される画像データをネットワークを介して受信して出力する画像出力装置とを有する画像データ伝送システムにおいて、前記画像出力装置のネットワーク上でのアドレス情報に当該画像出力装置の有する自身の公開鍵情報を付加してなるアドレス・公開鍵情報を前記画像入力装置の有する公開鍵情報で暗号化した暗号化アドレス・公開鍵情報を機器情報として光学的読み取り手段で読み取ることができるような形態で記録された機器情報記録片を作成し、前記画像入力装置では、前記画像出力装置側に送信すべき画像データの余白部に前記機器情報記録片を重ね合わせた状態で当該画像データの読み取りを行うことによって、送信すべき画像データを読み取るとともに前記機器情報記録片に記録された機器情報を読み取り、その読み取った機器情報に含まれるアドレス情報と公開鍵情報を自身の秘密鍵を用いて復号化し、その復号化された公開化鍵情報を用いて、前記送信すべき画像データを暗号化し、その暗号化画像データをその復号化されたアドレス情報を持つ画像出力装置宛に送信を行い、その暗号化画像データを受け取った画像出力装置では、その暗号化画像データを自身の秘密鍵を用いて復号化するようにしている。
【００６３】
この本発明の画像データ伝送システムの第３の発明（この第３の発明は、請求項１３から１８の発明であり、これは後に説明する実施形態３に対応している）は、画像データの送り手（画像入力装置）の発行した公開鍵を使って画像データの受け手（画像出力装置）自身のアドレス情報と公開鍵情報を暗号化し、その暗号化された機器情報が記録された機器情報記録片を作成し、画像データの送り手（画像入力装置）は、その機器情報記録片を画像データとともに読み取って、その機器情報（暗号化アドレス情報と暗号化公開鍵情報）を自身の秘密鍵で復号して、その復号化された公開鍵を用いて画像データを暗号化し、その暗号化された画像データを復号化されたアドレス情報に基づいて画像データを送るようにしている。
【００６４】
このように、画像データの受け手（画像出力装置）によって許可された画像データの送り手（画像入力装置）だけが解読できる公開鍵によってプリンタ２のアドレス情報と公開鍵情報が暗号化されるので、たとえ、その暗号化されたアドレス情報と公開鍵情報（機器情報）が流出し、その暗号化されたアドレス情報が第３者によって入手され、その第３者がユーザＵ１のプリンタ２に画像データを送ろうとしても、その機器情報を解読することはできず、画像出力装置に画像データを送ることはできない。これによって、画像の受け手（画像出力装置）は自分の許可した相手だけからの情報を受け取ることができるので、自分が受け取りたくない情報が様々な送り手からむやみに送られてくるのを防止することができる。さらに、この実施形態３では、画像データの受け手だけが解読できる暗号化鍵によって暗号化された画像データが送信されるので、たとえ、第３者がその画像データを取得したとしてもそれを解読することはできず、画像データ伝送におけるセキュリティを確保することができる。
【００６５】
また、画像入力装置では画像データの読み取り操作を行うだけで、画像データの取得、機器情報の取得、機器情報の復号化、画像データの暗号化、送信先アドレスの設定などの一連の処理が自動的に行われるので、画像データの送り手側では、復号化や暗号化を行うための設定や送付先のアドレス設定など行うための面倒な操作を行う必要がない。
【００６６】
この第３の発明において、前記画像出力装置はプリンタであって、このプリンタは、自身のアドレスを出力するアドレス情報出力手段と、自身の公開鍵情報を出力する公開鍵出力手段と、前記画像入力手段から取得した公開鍵情報を用いて前記アドレス情報出力手段から出力される自身のアドレス情報に前記公開鍵出力手段から出力される自身の公開鍵を付加してなるアドレス・公開鍵情報を暗号化する暗号化手段と、前記ネットワークとの間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、前記画像入力装置から送られてくる暗号化画像データを受信するデータ通信処理手段と、このデータ通信処理手段で受信された暗号化画像データを自身の秘密鍵で復号化する復号化手段とを有している。
【００６７】
これによって、自身のアドレス情報や自身の公開鍵情報を相手の公開鍵情報を用いて暗号化し、その暗号化されたアドレス情報を自身で印刷することができる。また、画像入力装置側から送られてくる暗号化画像データを復号化して平文化することができる。
【００６８】
また、この第３の発明において、前記機器情報記録片は、前記プリンタにおいてそのアドレス情報出力手段から出力されたアドレス情報に前記公開鍵情報出力手段から出力された公開鍵情報を加えてなるアドレス・公開鍵情報を前記画像入力装置側の公開鍵情報を用いて前記暗号化手段で暗号化したものを印刷することによって作成されたものとしている。
【００６９】
このプリンタは上述したように、自身のアドレス情報を出力するアドレス情報出力手段と、自身の公開鍵情報を出力する公開鍵情報出力手段と、そのアドレス情報を暗号化する暗号化手段を有しているので、その暗号化手段で暗号化されたアドレス情報と公開鍵情報を印刷することによって、簡単に機器情報記録片を作成することができる。このように、プリンタ側で機器情報記録片の作成を可能とすることによって、その機器情報記録片を必要な枚数だけ簡単に作成することができる。この場合、その作成された機器情報記録片は、そのプリンタに対して画像データを送ることがわかっているユーザに渡しておけばよい。また、そのユーザが複数人であれば、その複数のユーザに渡せるだけの枚数を用意することもでき、必要に応じ枚数を容易に作成することができる。
【００７０】
また、この第３の発明において、前記暗号化アドレス情報記録片は、画像データを受信する画像データ受信側から画像データを送信する画像データ送信側に対し、前記機器情報記録片の作成が可能なデータとして、その画像データ送信側の画像入力装置が有する公開鍵を用いて前記画像出力装置のアドレス・公開鍵情報を暗号化したものを送り、当該画像データ送信側がその機器情報を受け取って印刷することによって作成されるものであってもよい。
【００７１】
これは、たとえば、画像データを受信する側のユーザが自分のＰＣなどを用いて、ある特定のユーザ（複数人でもよい）に機器情報記録片の作成が可能なデータを電子メールなどで送り、その電子メールを受け取った画像データ送信側のユーザが自身のＰＣに接続されたプリンタでそれを印刷して機器情報記録片を作成するという方法や、画像出力装置から自身のアドレス情報をある特定のユーザ（複数人でもよい）側のプリンタ宛に機器情報記録片の作成が可能なデータを送信し、そのデータを受け取ったプリンタでそれを印刷して機器情報記録片として作成して機器情報記録片を作成するといった方法がある。
【００７２】
このように、機器情報記録片の作成が可能なデータを画像データ送信側に送って、画像データ送信側で機器情報記録片の作成を可能とすることによって、画像データ受信側から遠く離れた場所にいて機器情報記録片の入手がしにくい画像データ送信側のユーザも容易に機器情報記録片を入手することができる。
【００７３】
また、この第３の発明において、前記機器情報記録片に記録される機器情報は、幾何学模様コードで表されることが好ましい。
【００７４】
このように、機器情報（暗号化アドレス情報と暗号化公開鍵情報）を幾何学模様コードで表すことによって、その機器情報記録片に描かれている情報が見た目では何の情報であるかがよりわかりにくいものとなっているので、自分のアドレス情報などが第３者に流出しにくくなり、より一層、セキュリティ性の確保が可能となる。
【００７５】
また、この第３の発明において、前記画像入力装置は、前記光学的読み取り手段によって読み取られたデータから前記機器情報記録片に記録された機器情報を検出して、画像データと機器情報をそれぞれ取得する画像データ・機器情報取得手段と、この画像データ・機器情報取得手段で取得された機器情報を自身の秘密鍵で復号化する復号化手段と、この復号化手段で復号化された機器情報を解読して送付先アドレスと画像出力装置の公開鍵情報を得る機器情報解読手段と、前記画像データ・機器情報取得手段で取得された画像データを前記復号化手段で復号化された前記画像出力装置の公開鍵情報を用いて暗号化する暗号化手段と、前記ネットワークとの間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、前記暗号化手段で暗号化された暗号化画像データを前記復号化手段で復号化された送付先アドレス宛に送信するデータ通信処理手段とを有している。
【００７６】
このように、この第３の発明を実現する上での画像入力装置は、画像入力装置が有する通常の構成要素の他に、画像データ・機器情報取得手段、機器情報解読手段、暗号化手段、復号化手段、データ通信処理部を持てばよいので、ハードウエア的な大幅な追加は必要としなくて済む。
【００７７】
また、画像データ読み取り手段で読み取られたデータは、画像データ・機器情報取得手段によって、画像データと暗号化アドレス情報が識別されて、画像データのみが送信すべき画像データとしてデータ通信処理手段に渡されるので、画像データのみが送信対象となり、送信すべき画像データとしての意味を持たない機器情報が画像データに付加されて送信されるのを防ぐことができる。
【００７８】
また、上述の画像伝送システムの第３の発明に用いられる画像入力装置の発明は、ある画像出力装置に送信すべき画像データの余白部に、当該画像出力装置のアドレス情報・公開鍵情報をある画像入力装置の公開鍵情報で暗号化してなる暗号化アドレス情報・公開鍵情報が機器情報として記録された機器情報記録片を重ね合わせた状態で当該画像データの読み取りを行うことによって、前記機器情報記録片に記録された機器情報を検出して、画像データとその機器情報をそれぞれ取得する画像データ・機器情報取得手段と、この画像データ・機器情報取得手段で取得された機器情報を自身の秘密鍵で復号化する復号化手段と、この復号化手段で復号化された機器情報を解読して送付先アドレスと前記画像出力装置の公開鍵情報を得る機器情報解読手段と、前記画像データ・機器情報取得手段で取得された画像データを前記復号化手段で復号化された前記画像出力装置の公開鍵情報を用いて暗号化する暗号化手段と、前記ネットワークとの間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、前記暗号化手段で暗号化された暗号化画像データを前記復号化手段で復号化された送付先アドレス宛に送信するデータ通信処理手段とを有した構成としている。
【００７９】
このように、この画像入力装置は、画像入力装置が有する通常の構成要素の他に、画像データ・機器情報取得手段、機器情報解読手段、暗号化手段、復号化手段、データ通信処理部を持てばよいので、ハードウエア的な大幅な追加は必要としなくて済む。また、画像データ読み取り手段で読み取られたデータは、画像データ・機器情報取得手段によって、画像データと暗号化アドレス情報が識別されて、画像データのみが送信すべき画像データとしてデータ通信処理手段に渡されるので、画像データのみが送信対象となり、送信すべき画像データとしての意味を持たない機器情報が画像データに付加されて送信されるのを防ぐことができる。
【００８０】
また、上述の画像伝送システムの第３の発明に用いられる画像出力装置の発明は、自身のネットワーク上でのアドレスを出力するアドレス情報出力手段と、自身の公開鍵情報を出力する公開鍵情報出力手段と、ある画像入力手段から取得した公開鍵情報を用いて前記アドレス情報出力手段から出力される自身のアドレス情報に前記公開鍵出力手段から出力される自身の公開鍵を付加してなるアドレス・公開鍵情報を暗号化する暗号化手段と、この暗号化手段で暗号化された暗号化アドレス・公開鍵情報を印刷する印刷手段と、前記ネットワークとの間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、前記画像入力装置から送られてくる暗号化画像データを受信するデータ通信処理手段と、このデータ通信処理手段で受信された暗号化画像データを自身の秘密鍵で復号化する復号化手段とを有した構成としている。
【００８１】
これによって、自身のアドレス情報や自身の公開鍵情報を相手の公開鍵情報を用いて暗号化し、その暗号化されたアドレス情報を自身で印刷することができる。また、画像入力装置側から送られてくる暗号化画像データを復号化して平文化することができる。また、この画像出力装置は、画像出力装置が有する通常の構成要素の他に、アドレス情報出力手段、公開鍵情報出力手段、復号化手段、暗号化手段、データ通信処理部を持てばよいので、ハードウエア的な大幅な追加は必要としなくて済む。
【００８２】
以上のように本発明によれば、スキャナなどの画像入力装置からプリンタなどの画像出力装置にネットワークを介して画像データを伝送するシステムにおいて、目的の画像出力装置への画像データ伝送を行う際、ＩＤカードなど個々のユーザごとに作成された専用の情報記録媒体などを必要とせず、かつ、伝送される画像データのセキュリティを確保し、さらに、画像データ伝送時における操作を簡単なものとした画像データ伝送システムを提供することができる。
【００８３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００８４】
〔実施形態１〕
図１は本発明の画像データ伝送システムの実施形態１を説明する構成図であり、画像データ入力装置としてのスキャナ１と、このスキャナ１で取り込まれた画像データを受信してそれを出力する画像出力装置２としてのプリンタ２と、これら、スキャナ１とプリンタ２との間に介在されるネットワーク３から構成されている。なお、このスキャナ１とプリンタ２はそれぞれがＰＣなどを介在せずにそれぞれが直接、ネットワーク３に接続可能で、しかも、この実施形態で説明するデータ処理機能をそれぞれが有しているものとする。なお、このネットワーク３は公共的な広範囲の通信が可能な通信網であるとする。
【００８５】
また、この図１では、スキャナ１とプリンタ２はそれぞれ１台ずつのみが示されているが、スキャナ１とプリンタ２はそれぞれ複数台存在していてもよいことは勿論である。
【００８６】
図２はこの実施形態１の概略的の画像データ伝送処理手順を説明する図であり、まず、この図２を参照しながらこの実施形態１の概略について説明する。
【００８７】
プリンタ２は、たとえば、この図２に示すようなドットパターンで表現された自身のアドレス情報に自身の公開鍵情報を付加してなるアドレス・公開鍵情報（これを機器情報と呼ぶ）を印刷し、それを機器情報記録片５として作成する。なお、この機器情報の表現の仕方としては、この実施形態１のようなドットパターンに限られるものではなく、たとえば、機器情報が棒状の線で表現された一般的なバーコードであってもよく、また、機器情報が象形文字的に表現されたものであってもよく、要は、スキャナ１の画像データ読み取り手段として用いられている光学式読み取り手段で読み取ることができるようなものであればよい。なお、ここでは、この図２で示されるドットパターンで表現されたものや、それ以外のたとえば棒状の線で表されたもの、さらには、象形文字的に表現されたものなどを総称して幾何学模様コード５１と呼ぶことにする。
【００８８】
このように、プリンタ２側では幾何学模様コード５１が印刷された機器情報記録片５を作成する。そして、図１で示したスキャナ１でこのプリンタ２に画像データを送る際、この機器情報記録片５を、送信すべき画像データ６１の余白部６２、すなわち、画像データ６１が記載された用紙６の余白部６２の適当な場所に重ね合わせた状態とし、その状態でスキャナ１によって画像の読み取りを行う。
【００８９】
これによって、スキャナ１では、画像データ６１を読み取るとともに機器情報記録片５に印刷された幾何学模様コード５１を読み取り、読み取った幾何学模様コード５１を解読して、送付先アドレスとプリンタ２の公開鍵情報を取得し、その公開鍵情報で画像データを暗号化して、その暗号化画像データを送付先アドレス宛（この例ではプリンタ２宛）に送信するというものである。以下に実施形態１について詳細に説明する。
【００９０】
図３はスキャナ１の構成を説明する図であり、このスキャナ１は、光学的読み取り手段を用いて読み取り対象画像を読み取る画像データ読み取り部１１、読み取った画像から機器情報記録片５に記録された機器情報としての幾何学模様コード５１を検出して、画像データ６１と幾何学模様コード５１をそれぞれ区別して取得する画像データ・機器情報取得部１２、この画像データ・機器情報取得部１２で取得された幾何学模様コード５１を解読して、前記画像データの送付先アドレスを取得するとともに公開鍵情報を取得する機器情報解読部１３と、画像データ・機器情報取得部１２で取得された画像データを機器情報解読部１３で取得された公開鍵情報を用いて暗号化する暗号化部１４と、ネットワーク３との間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、この実施形態１の場合、暗号化部１４で暗号化された暗号化画像データを機器情報解読部１３で得られた送付先アドレス宛に送信するデータ通信処理部１５を有している。なお、この他にも、たとえば、様々な設定や動作を行わせるための機器操作部、画像データを処理する画像データ処理部、記憶部など、スキャナ１として必要な構成要素は多数存在するが、この図３ではこれらについての図示は省略し、本発明の説明に必要な構成要素のみが示されている。
【００９１】
図４はプリンタ２の構成を説明する図であり、印刷機構部２１、印刷すべきデータを印刷可能な形式に変換するなどの処理を行ったのちに印刷機構部２１に送り出す印刷データ処理部２２、自身のアドレス情報を出力するアドレス情報出力部２３、自身の公開鍵情報を出力する公開鍵情報出力部２４、スキャナ１から送られてくる暗号化画像データを自身の秘密鍵で復号化する復号化部２５、ネットワーク３との間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、この実施形態１では、スキャナ１から送られてくる暗号化画像データを受信するデータ通信処理部２６などを有している。このプリンタ２も、これらの構成要素の他に、プリンタ２として必要な構成要素が多数存在するが、この図４ではこれらについての図示は省略し、ここでは、本発明の説明に必要な構成要素のみが示されている。
【００９２】
また、ここで用いられるアドレス情報は、たとえば、機器（この場合、プリンタ２）固有に与えられた機器管理番号（機器ＩＤなど）、ネットワーク３上のＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレス、ＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレスなど、ネットワーク３上で機器（プリンタ２）を唯一特定できるものであればよい。これは後に説明する実施形態２や実施形態３においても同様である。
【００９３】
このような構成において、この実施形態２の画像データ伝送システムの具体的な画像データ伝送手順について図５を参照しながら説明する。
【００９４】
まず、プリンタ２側のユーザＵ１は、プリンタ２によってこのプリンタ２のアドレス情報にプリンタ２の公開鍵情報（この図５では公開鍵と表記され移行の説明においても公開鍵という）を付加してなる情報（機器情報）を表現する幾何学模様コード５１を印刷し、それを機器情報記録片５として作成する（ステップＳ１）。
【００９５】
そして、このユーザＵ１側のプリンタ２宛に何らかの画像データを送ろうとしている送信者（これをユーザＵ２とする）に、その機器情報記録片５を渡す（ステップＳ２）。なお、この機器情報記録片５は、ユーザＵ１に対し、画像データを送ることが始めからわかっているユーザがいれば、そのユーザＵ２には予めその機器情報記録片５を渡しておくこともできる。
【００９６】
この機器情報記録片５を渡されたユーザＵ２は、ユーザＵ１に対して送信しようとする画像データをスキャナ１で読み取らせるとき、画像データ６１の描かれた用紙６に機器情報記録片５を重ね合わせた状態とし（ステップＳ３）、その用紙６をスキャナ１の画像読み取り面１ａ上に置いて、画像読み取り操作（スキャン操作）を行う（ステップＳ４）。
【００９７】
なお、用紙６に機器情報記録片５を重ね合わせる際、機器情報記録片５は、用紙６上における画像データ６１の描かれていない適当な位置に重ね合わせる。たとえば、この図５または前述の説明で用いた図２に示すように、画像データ６１の描かれている領域より外側の余白部６２などに重ね合わせるようする。
【００９８】
このように、機器情報記録片５を用紙６の余白部６２に重ね合わせるようにして、その用紙６に描かれた画像データ６１の読み取り操作を行う。これによって、画像データ読み取り部１１が画像データ６１の読み取りを行うが、このとき、画像データ６１の読み取りとともに機器情報記録片５に記載された幾何学模様コード５１も読み取られる。
【００９９】
このようにして、画像データ読み取り部１１による読み取り動作が行われると、画像データ・機器情報取得部１２では、機器情報としての幾何学模様コード５１を検出し、画像データ６１と幾何学模様コード５１とを区別して、画像データ６１を取得（ステップＳ５）するとともに幾何学模様コード５１を取得する。
【０１００】
この画像データ・機器情報取得部１２で取得された画像データ６１は暗号化部１４に渡される。また、画像データ・機器情報取得部１２で検出された幾何学模様コード５１は機器情報解読部１３に渡される。この機器情報解読部１３は、幾何学模様コード５１を解読し、画像データ６１をどの宛先に送信すればよいかを示す送付先アドレスを取得するとともに、プリンタ２の公開鍵を取得する（ステップＳ６）。
【０１０１】
そして、画像データ・アドレス情報取得部１２で取得された画像データ６１は、機器情報解読部１３で取得されたプリンタ２の公開鍵を用いて暗号化部１４で暗号化され（ステップＳ７）、その暗号化された画像データは、データ通信処理部１５によって機器情報解読部１２で得られた送付先アドレス宛（この場合はプリンタ２宛）に送信される（ステップＳ８）。
【０１０２】
なお、スキャナ１の画像データ読み取り部１１で画像の読み取りが行われる際、画像データ６１とともに幾何学模様コード５１も同時に読み取られるが、画像データ・機器情報取得部１２によって、画像データ６１と幾何学模様コード５１が区別されて、画像データのみが送信すべき画像データとして暗号化部１４に渡されたのちにデータ通信処理部１５に渡されるので、画像データ６１のみが送信対象となり、送信すべき画像情報としての意味を持たない幾何学模様コード５１が画像データ６１に付加された状態で送信されるのを防ぐことができる。
【０１０３】
一方、プリンタ２では、スキャナ１から送られてきた画像データ（暗号化画像データ）６１を、データ通信処理部２６で受け取り、それを復号化部２５に送り、自身の秘密鍵を用いて、渡されてきた画像データ復号して平文化し（ステップＳ９）、平文化された画像データ６１は印刷制御部２２を介して印刷機構部２１に渡され印刷処理されて（ステップＳ１０）、画像データとして出力される。
【０１０４】
以上説明したように、この実施形態１によれば、画像取り込み装置としてのスキャナと画像出力装置としてのプリンタがネットワークを介して接続されているような場合、目的の画像出力装置への画像データ伝送を行う際、ＩＤカードなど個々のユーザごとに作成された専用の情報記録媒体などを必要とせずに、スキャナ１から目的のプリンタ２に画像データ伝送を行うことができる。
【０１０５】
また、この実施形態１では、画像データの受け手であるユーザＵ１の発行した公開鍵を使って画像データの送り手であるユーザＵ２が画像データを暗号化してユーザＵ１にその暗号化した画像データを送るようにしている。このように、実施形態１では、画像データの受け手だけが解読できる暗号化鍵によって暗号化された画像データが送信されるので、たとえ、第３者がその画像データを取得したとしてもそれを解読することはできず、画像データ伝送におけるセキュリティを確保することができる。
【０１０６】
また、この実施形態１では、スキャナ１側で画像データの６１の読み取りのためのスキャン操作を行うだけで、画像データの取得、アドレス情報や公開鍵も取得、公開鍵情報による画像データの暗号化、かつ、その暗号化画像データの送信先アドレスの設定などが自動的に行われるので、スキャナ１を操作するユーザＵ２は暗号化やアドレス設定を行うための面倒な操作を行う必要がないことも特徴の一つである。
【０１０７】
なお、上述の例では、情報の受け手であるプリンタ２側のユーザＵ１がある一人のユーザＵ２に対して、機器情報記録片５を渡しておき、その機器情報記録片５を渡されたユーザＵ２がスキャナ１を用いてユーザＵ１側のプリンタ２に情報を伝送する例について説明したが、このユーザＵ１に対して画像を送るユーザは複数であってもよく、その場合は、ユーザＵ１が定めた複数のユーザに機器情報記録片５を渡しておけばよい。
【０１０８】
また、ユーザＵ１とユーザＵ２は同一人物であってもよいことは勿論である。すなわち、ユーザＵ１は自身のプリンタ２で印刷した機器情報記録片５を持っていれば、たとえば、外出先のある場所に設置されているスキャナ１を用いて自宅や勤務先のプリンタ２宛てに画像データを送信しようとする場合、送信すべき画像データに、その機器情報記録片５を重ね合わせた状態で、スキャナ１で画像の読み取り動作を行わせることによって、自動的にその機器情報記録片５に記録された幾何学模様コード５１が読み取られ、その幾何学模様コード５１に基づく送付先（自宅や勤務先のプリンタ２）にその画像データを送信させることができる。
【０１０９】
また、この実施形態１では、ネットワークはＬＡＮなど狭い範囲のネットワークではなく、公共的な広範囲のネットワークを想定しているので、たとえば、外出先に設置してあるスキャナを用いて遠く離れた自宅やオフィスなどに画像データを送るといったことも可能となり、また、遠く離れた相手からの画像データを受けたり、遠く離れた相手に画像を送ることも可能となる。
【０１１０】
また、スキャナ１側の画像データ読み取り部１１で画像６１の読み取りを行う際、幾何学模様コード５１も同時に読み取られるが、そのとき、画像データ・機器情報取得部１２では、画像データと幾何学模様コード５１とを区別し、それによって、幾何学模様コード５１は、送信対象として扱わないようにすることができるので、プリンタ２宛に送信される画像データに幾何学模様コード５１がそのまま付加されるのを防ぐことができる。
【０１１１】
〔実施形態２〕
この実施形態２は、ユーザＵ１のプリンタ２に対して画像データを送ろうとするユーザＵ２が、ユーザＵ１に対してスキャナ１の公開鍵情報（この実施形態２においても単に公開鍵という）を公開し、プリンタ２ではそのスキャナ１の公開鍵を用いて、自身のアドレス情報を暗号化した暗号化アドレス情報を機器情報としてその機器情報を表現する幾何学模様コード５１を印刷して、それを機器情報記録片５として発行し、その機器情報記録片５をスキャナ１側に渡すというものである。以下、この実施形態２について説明する。
【０１１２】
この実施形態２を実現するための画像データ伝送システムの全体的な構成は図１と同様であるが、スキャナ１とプリンタ２の構成が少し異なる。
【０１１３】
図６はこの実施形態３におけるスキャナ１の構成を示す図であり、光学的読み取り手段を用いて読み取り対象画像を読み取る画像データ読み取り部１１、読み取った画像から機器情報記録片５に記録された幾何学模様コード５１を検出して、画像データ６１と幾何学模様コード５１をそれぞれ区別して取得する画像データ・機器情報取得部１２、この画像データ・機器情報取得部１２で取得された幾何学模様コード５１としての機器情報（暗号化されたアドレス情報）を自身の秘密鍵を用いて復号化する復号化部１６、この復号化部１６で復号化された機器情報を解読して、送信先アドレスを取得する機器情報解読部１３、ネットワーク３との間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、この実施形態２の場合、画像データ・機器情報取得部１２で取得された画像データを、機器情報解読部１３で得られた送付先アドレス宛に送信するデータ通信処理部１５を有している。なお、この他にも、たとえば、様々な設定や動作を行わせるための機器操作部、画像データを処理する画像データ処理部、記憶部など、スキャナ１として必要な構成要素は多数存在するが、この図３ではこれらについての図示は省略し、本発明の説明に必要な構成要素のみが示されている。
【０１１４】
図７はプリンタ２の構成を説明する図であり、印刷機構部２１、印刷すべきデータを印刷可能な形式に変換するなどの処理を行ったのちに印刷機構部２１に送り出す印刷データ処理部２２、自身のアドレス情報を出力するアドレス情報出力部２３、このアドレス情報出力部２３で出力されたアドレス情報をスキャナ１から取得した公開鍵を用いて暗号化する暗号化部２７、ネットワーク３との間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、この実施形態２では、スキャナ１から送られてくる画像データを受信するデータ通信処理部２６などを有している。
【０１１５】
このプリンタ２も、これらの構成要素の他に、プリンタ２として必要な構成要素が多数存在するが、この図７ではこれらについての図示は省略し、ここでは、本発明の説明に必要な構成要素のみが示されている。
【０１１６】
このような構成において、この実施形態２における画像データ伝送システムの具体的な画像データ伝送手順について図８を参照しながら説明する。
【０１１７】
まず、ユーザＵ１のプリンタ２に画像データを送ることが予めわかっているユーザＵ２は、スキャナ１の公開鍵をデータ受信側（プリンタ２側）に渡す（ステップＳ１１）。ユーザＵ２がプリンタ２側に対してスキャナ１の公開鍵情報を渡す手段としては、たとえば、電子メールなどで送信するなどの方法が考えられる。
【０１１８】
このようにして、プリンタ２側でスキャナ１の公開鍵を取得すると、プリンタ２では、このプリンタ２のアドレス情報出力部２３から出力されるアドレス情報をスキャナ１の公開鍵を用いて暗号化部２７で暗号化し、その暗号化アドレス情報を機器情報とし、その機器情報を表現する幾何学模様コード５１を印刷して、その幾何学模様コード５１の記録された機器情報記録片５を作成する（ステップＳ１２）。
【０１１９】
そして、このユーザＵ１側のプリンタ２宛に画像データを送ろうとしている送信者（ユーザＵ２）に、その機器情報記録片５を渡す（ステップＳ１３）。なお、この機器情報記録片５は、ユーザＵ１に対し、画像データを送ることが始めからわかっているユーザがいれば、そのユーザＵ２には予めその機器情報記録片５を渡しておくこともできる。
【０１２０】
この機器情報記録片５を渡されたユーザＵ２は、ユーザＵ１に対して、ある画像データをスキャナ１を用いて送るとき、画像データ６１の描かれた用紙６に機器情報記録片５を重ね合わせた状態とし（ステップＳ１４）、その用紙６をスキャナ１の画像読み取り面１ａ上に置いて、画像読み取り操作（スキャン操作）を行う（ステップＳ１５）。
【０１２１】
なお、用紙６に機器情報記録片５を重ね合わせる際、実施形態１で説明したように、機器情報記録片５は用紙６上における画像データ６１の描かれていない余白部６２に重ね合わせるようにして、その用紙６に描かれた画像データ６１の読み取り操作を行う。
【０１２２】
このようにして、画像データ読み取り部１１による読み取り動作が行われると、画像データ・機器情報取得部１２では、機器情報としての幾何学模様コード５１を検出し、画像データ６１を取得（ステップＳ１６）するとともに幾何学模様コード５１を取得する。
【０１２３】
この画像データ・機器情報取得部１２で取得された画像データ６１はデータ通信処理部１５に渡される。また、画像データ・機器情報取得部１２で取得された幾何学模様コード５１としての暗号化アドレス情報は、復号化部１６に渡されて復号化され（ステップＳ１７）たのち、機器情報解読部１３に渡されて解読され、画像データ６１をどの宛先に送信すればよいかを示す送付先アドレスが取得される（ステップＳ１８）。
【０１２４】
そして、画像データ・アドレス情報取得部１２で取得された画像データ６１は、データ通信処理部１５によって、機器情報解読部１３で得られた送付先アドレス宛（この場合はプリンタ２宛）に送信される（ステップＳ１９）。
【０１２５】
なお、スキャナ１の画像データ読み取り部１１で画像の読み取りが行われる際、画像データ６１とともに幾何学模様コード５１も同時に読み取られるが、画像データ・機器情報取得部１２によって、画像データ６１と幾何学模様コード５１が識別されて、画像データのみが送信すべき画像データとしてデータ通信処理部１５に渡されるので、画像データ６１のみが送信対象となり、送信すべき画像情報としての意味を持たない機器情報としての幾何学模様コード５１が画像データ６１に付加されて送信されるのを防ぐことができる。
【０１２６】
一方、プリンタ２では、送られてきた画像データ６１をデータ通信処理部２６で受け取り、その画像データは印刷制御部２２を介して印刷機構部２１に渡されて印刷処理され（ステップＳ２０）、画像データとして出力される。
【０１２７】
以上説明したようにこの実施形態２では、画像データの送り手であるユーザＵ２の発行した公開鍵を使って画像データの受け手であるユーザＵ１の自身のアドレス情報を暗号化したものを幾何学模様コードとしてそれをユーザＵ２に渡すようにし、ユーザＵ２は自身の公開鍵で暗号化されたユーザＵ１のアドレス情報を自身の秘密鍵で復号して、その復号されたアドレス情報によって画像データを送るようにしている。
【０１２８】
このように、実施形態２では、画像データの受け手（ユーザＵ１のプリンタ２）によって許可された画像データの送り手（ユーザＵ２のスキャナ１）だけが解読できる公開鍵によってプリンタ２のアドレス情報が暗号化されるので、たとえ、そのプリンタ２のアドレス情報（暗号化されたアドレス情報）が流出して、その暗号化されたアドレス情報を第３者が入手し、その第３者がユーザＵ１のプリンタ２に画像データを送ろうとしても、その暗号化されたアドレス情報を解読することはできず、ユーザＵ１に画像データを送ることはできない。
【０１２９】
これによって、ユーザＵ１は自分の許可した相手だけからの情報を受け取ることができるので、ユーザＵ１の受け取りたくない情報が様々な送り手から送られてくるのを防止することができる。
【０１３０】
また、この実施形態２では、スキャナ１側で画像データの６１の読み取りのためのスキャン操作を行うだけで、画像データの取得、暗号化されたアドレス情報の復号化、画像データの送信先アドレスの設定などの一連の処理が自動的に行われるので、スキャナ１を操作するユーザＵ２は暗号化されたアドレス情報の復号化やアドレス設定を行うための面倒な操作を行う必要がない。
【０１３１】
また、この実施形態２においても、ネットワークはＬＡＮなど狭い範囲のネットワークではなく、公共的な広範囲のネットワークを想定しているので、遠く離れた相手からの画像データを受けたり、遠く離れた相手に画像を送るといったことも可能となる。
【０１３２】
また、スキャナ１側の画像データ読み取り部１１で画像６１の読み取りを行う際、幾何学模様コード５１も同時に読み取られるが、そのとき、画像データ・機器情報取得部１２では、画像データと幾何学模様コード５１とを識別し、それによって、幾何学模様コード５１は、送信対象として扱わないようにすることができるので、プリンタ２宛に送信される画像データに幾何学模様コード５１がそのまま付加されるのを防ぐことができる。
【０１３３】
なお、上述の例では、情報の受け側のあるユーザＵ１の許可した画像の送り手としては、ある一人のユーザＵ２とした例で説明したが、複数のユーザからそれぞれのユーザ側のスキャナの公開鍵を入手して、それぞれの公開鍵を用いて自身のアドレス情報を暗号化した機器情報の記録された機器情報記録片５を作成し、それをその複数のユーザに渡すようにすることもできることは勿論である。
【０１３４】
また、ユーザＵ１とユーザＵ２は同一人物であってもよいことは勿論である。すなわち、ユーザＵ１は自身のプリンタ２でスキャナ１の公開鍵情報を用いて当該プリンタ２のアドレス情報を暗号化した幾何学模様コードの記録された機器情報記録片５を持っていれば、そのスキャナ１を用いて自宅や勤務先のプリンタ２宛てに画像データを送信することができる。
【０１３５】
〔実施形態３〕
この実施形態３は上述の実施形態１と実施形態２を組み合わせたものである。以下、実施形態３について説明する。この実施形態３を実現するための画像データ伝送システムの全体的な構成は図１と同様であるが、スキャナ１とプリンタ２の構成が少し異なる。
【０１３６】
図９はスキャナ１の構成を説明する図であり、このスキャナ１は、光学的読み取り手段を用いて読み取り対象画像を読み取る画像データ読み取り部１１、読み取った画像から機器情報記録片５に記録された機器情報としての幾何学模様コード５１を検出して、画像データ６１と幾何学模様コード５１をそれぞれ区別して取得する画像データ・機器情報取得部１２、この画像データ・機器情報取得部１２で取得された幾何学模様コード５１としての機器情報（暗号化アドレス・暗号化公開鍵情報）を自身の秘密鍵を用いて復号化する復号化部１６、この復号化部１６で復号化された機器情報を解読して、前記画像データの送付先アドレスを取得するとともに公開鍵情報を取得する機器情報解読部１３、画像データ・機器情報取得部１２で取得された画像データを、機器情報解読部１３で取得されたプリンタ２の公開鍵情報を用いて暗号化する暗号化部１４、ネットワーク３との間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、この実施形態３の場合、暗号化部１４で暗号化された画像データを機器情報解読部１３で得られた送付先アドレス宛に送信するデータ通信処理部１５を有している。
【０１３７】
なお、この他にも、たとえば、様々な設定や動作を行わせるための機器操作部、画像データを処理する画像データ処理部、記憶部など、スキャナ１として必要な構成要素は多数存在するが、この図９ではこれらについての図示は省略し、本発明の説明に必要な構成要素のみが示されている。
【０１３８】
図１０はプリンタ２の構成を説明する図であり、印刷機構部２１、印刷すべきデータを印刷可能な形式に変換するなどの処理を行ったのちに印刷機構部２１に送り出す印刷データ処理部２２、自身のアドレス情報を出力するアドレス情報出力部２３、自身の公開鍵情報を出力する公開鍵情報出力部２４、アドレス情報出力部２３で出力されたアドレス情報と公開鍵情報出力部２４から出力された公開鍵情報をスキャナ１から取得した公開鍵を用いて暗号化する暗号化部２７、ネットワーク３との間のデータ通信処理を可能とし、そのデータ通信処理の１つとして、この実施形態３では、スキャナ１から送られてくる暗号化画像データを受信するデータ通信処理部２６、このデータ通信処理部２６で受信された暗号化画像データを自身の秘密鍵で復号化する復号化部２５などを有している。
【０１３９】
このプリンタ２も、これらの構成要素の他に、プリンタ２として必要な構成要素が多数存在するが、この図１０ではこれらについての図示は省略し、ここでは、本発明の説明に必要な構成要素のみが示されている。
【０１４０】
このような構成において、この実施形態２における画像データ伝送システムの具体的な画像伝送手順について図１１を参照しながら説明する。
【０１４１】
まず、ユーザＵ１のプリンタ２に画像データを送ることが予めわかっているユーザＵ２は、スキャナ１の公開鍵情報（この実施形態３においても単に公開鍵という）を画像データ受信側（プリンタ側）に渡す（ステップＳ２１）。ユーザＵ２がプリンタ２側に対して自分の公開鍵を渡す手段としては、たとえば、電子メールなどで送信するなどの方法が考えられる。
【０１４２】
このようにして、プリンタ２側でスキャナ１の公開鍵を取得すると、プリンタ２では、このプリンタ２のアドレス情報出力部２３から出力されるアドレス情報と公開鍵出力部２４から出力される公開鍵を、スキャナ１の公開鍵を用いて暗号化部２７で暗号化し、その暗号化アドレス・暗号化公開鍵情報を機器情報とし、その機器情報を表現する幾何学模様コード５１を印刷して、その幾何学模様コードの記録された機器情報記録片５を作成する（ステップＳ２２）。
【０１４３】
そして、このユーザＵ１側のプリンタ２宛に何らかの画像データを送ろうとしている送信者（ユーザＵ２）に、その機器情報記録片５を渡す（ステップＳ２３）。なお、この機器情報記録片５は、ユーザＵ１に対し、画像データを送ることが始めからわかっているユーザがいれば、そのユーザＵ２には予めその機器情報記録片５を渡しておくこともできる。
【０１４４】
この機器情報記録片５を渡されたユーザＵ２は、ユーザＵ１に対して、ある画像データをスキャナ１を用いて送るとき、画像データ６１の描かれた用紙６に機器情報記録片５を重ね合わせた状態とし（ステップＳ２４）、その用紙６をスキャナ１の画像読み取り面１ａ上に置いて、画像読み取り操作（スキャン操作）を行う（ステップＳ２５）。
【０１４５】
なお、用紙６に機器情報記録片５を重ね合わせる際、前述したように、機器情報記録片５は用紙６上における画像データ６１の描かれていない余白部６２に重ね合わせるようにして、その用紙６に描かれた画像データ６１の読み取り操作を行う。
【０１４６】
このようにして、画像データ読み取り部１１による読み取り動作が行われると、画像データ・機器情報取得部１２では、機器情報としての幾何学模様コード５１を検出し、画像データ６１を取得（ステップＳ２６）するとともに幾何学模様コード５１を取得する。
【０１４７】
この画像データ・機器情報取得部１２で取得された画像データ６１は暗号化部１４に渡される。また、画像データ・機器情報取得部１２で取得された幾何学模様コード５１としての機器情報（暗号化アドレス・暗号化公開鍵情報）は復号化部１６に渡されて復号化（ステップＳ２７）されたのち、機器情報解読部１３に渡される。この機器情報解読部１３では、復号化部１６で復号化されたアドレス・公開鍵情報を解読し、画像データ６１をどの宛先に送信すればよいかを示す送付先アドレスとプリンタ２の公開鍵を取得する（ステップＳ２８）。
【０１４８】
そして、画像データ・アドレス情報取得部１２で取得された画像データ６１は、機器情報解読部１３で取得されたプリンタ２の公開鍵を用いて暗号化部１４で暗号化（ステップＳ２９）され、その暗号化画像データはデータ通信処理部１５に渡される。これによって、その暗号化画像データはデータ通信処理部１５によって、機器情報解読部１３で取得された送付先アドレス宛（この場合はプリンタ２宛）に送信される（ステップＳ３０）。
【０１４９】
なお、スキャナ１の画像データ読み取り部１１で画像の読み取りが行われる際、画像データ６１とともに幾何学模様コード５１も同時に読み取られるが、画像データ・機器情報取得部１２によって、画像データ６１と幾何学模様コード５１が識別されて、画像データのみが送信すべき画像データとして暗号化部１４に渡されたのちにデータ通信処理部１５渡されるので、画像データ６１のみが送信対象となり、送信すべき画像情報としての意味を持たない幾何学模様コード５１が画像データ６１に付加されて送信されるのを防ぐことができる。
【０１５０】
一方、プリンタ２では、送られてきた画像データ（暗号化画像データ）６１をデータ通信処理部２６で受け取り、その暗号化画像データを復号化部２５で自身の秘密鍵を用いて復号する。この復号化された画像データは印刷制御部２２を介して印刷機構部２１に渡されて印刷処理され（ステップＳ３１）、画像データとして出力される。
【０１５１】
このように、実施形態３によれば、画像データの受け手（ユーザＵ１のプリンタ２）によって許可された画像データの送り手（ユーザＵ２のスキャナ１）だけが解読できる公開鍵によってプリンタ２のアドレス情報とプリンタ２の公開鍵情報が暗号化され、しかも、スキャナ１からプリンタ２側に画像データを送信する際、プリンタ２の公開鍵を使って、送信すべき画像データを暗号化してプリンタ２にその暗号化した画像データを送るようにしている。
【０１５２】
このように、実施形態３では、そのプリンタ２のアドレス情報（スキャナ１の公開鍵で暗号化されたアドレス情報）や公開鍵情報（スキャナ１の公開鍵で暗号化された公開鍵情報）が流出し、その暗号化されたアドレス情報や公開鍵情報を第３者が入手して、その第３者がユーザＵ１のプリンタ２に画像データを送ろうとしても、スキャナ１の公開鍵で暗号化されたアドレス情報を解読することはできず、ユーザＵ１に画像データを送ることはできない。
【０１５３】
これによって、ユーザＵ１は自分の許可した相手だけからの情報を受け取ることができるので、ユーザＵ１の受け取りたくない情報が様々な送り手から送られててくるのを防止することができる。さらに、プリンタ２へは画像データの受け手であるプリンタ２だけが解読できる暗号化鍵（プリンタ２の公開鍵）によって暗号化された画像データが送信されるので、たとえ、第３者がその画像データを取得したとしてもそれを解読することはできず、画像データ伝送におけるセキュリティを確保することができる。
【０１５４】
また、この実施形態３では、スキャナ１側で画像データ６１を読み取るためのスキャン操作を行うだけで、画像データの取得、暗号化されたアドレス情報や公開鍵情報の復号化、画像データの暗号化、暗号化された画像データの送信先アドレスの設定など一連の処理が自動的に行われるので、スキャナ１を操作するユーザＵ２は暗号化されたアドレス情報の復号化やアドレス設定を行うための面倒な操作を行う必要がない。
【０１５５】
また、この実施形態３においても、ネットワークはＬＡＮなど狭い範囲のネットワークではなく、公共的な広範囲のネットワークを想定しているので、遠く離れた相手からの画像データを受けたり、遠く離れた相手に画像を送るといったことも可能となる。
【０１５６】
また、スキャナ１側の画像データ読み取り部１１で画像６１の読み取りを行う際、幾何学模様コード５１も同時に読み取られるが、そのとき、画像データ・機器情報取得部１２では、画像データと幾何学模様コード５１とを識別し、それによって、幾何学模様コード５１は、送信対象として扱わないようにすることができるので、プリンタ２宛に送信される画像データに幾何学模様コード５１がそのまま付加されるのを防ぐことができる。
【０１５７】
なお、上述の例では、情報の受け側のあるユーザＵ１の許可した画像の送り手としては、ある一人のユーザＵ２とした例で説明したが、複数のユーザからそれぞれのユーザ側のスキャナの公開鍵を入手して、それぞれの公開鍵を用いて自身のアドレス情報と公開鍵情報を暗号化した機器情報を表現する幾何学模様コードを印刷した機器情報記録片５を作成し、それをその複数のユーザに渡すようにすることもできることは勿論である。
【０１５８】
また、ユーザＵ１とユーザＵ２は同一人物であってもよいことは勿論である。すなわち、ユーザＵ１はプリンタ２でスキャナ１の公開鍵情報を用いて当該プリンタ２のアドレス情報と公開鍵情報とを暗号化した幾何学模様コードの記録された機器情報記録片５を持っていれば、そのスキャナ１を用いて自宅や勤務先のプリンタ２宛てに画像データを送信することができる。
【０１５９】
なお、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能となるものである。たとえば、上述の例では、情報の受け手であるプリンタ２自身が画幾何学模様コード５１を印刷して機器情報記録片５として作成し、それを特定の相手（上述の例ではユーザＵ２）に渡すようにしたが、この機器情報記録片５は、必ずしもプリンタ２側で作成する必要はない。これは実施形態１，２，３すべてにおいて同じことが言えるが、ここでは、実施形態１を例に取って説明する。
【０１６０】
たとえば、図１２に示すように、プリンタ２側で情報を受け取るユーザＵ１が、図２や図５で示したような機器情報記録片５の作成が可能なデータとして、自身の機器情報（自身のアドレス情報と公開鍵情報）をＰＣ７１などから電子メールなどを用いて、ある特定のユーザＵ２（複数人でもよい）に送り（ステップＳ４１）、その電子メールをユーザＵ２が自身のＰＣ７２で受け取り（ステップＳ４２）、そのＰＣ７２に接続されたプリンタ７３で、プリンタ２側から送られてきたアドレス情報に公開鍵情報を付加してなる機器情報を表現する幾何学模様コード５１を印刷して（ステップＳ４３）、図５で説明したような機器情報記録片５を作成する。
【０１６１】
そして、以降は、その機器情報記録片５を用いて図５で説明したような手順（ステップＳ３からステップＳ１０）を行うことによって、画像データ６１をユーザＵ１側のプリンタ２宛に送信することができ、プリンタ２側ではその画像データを印刷して出力することができる。
【０１６２】
また、図１３に示すような方法によって、画像データ送信側（スキャナ１側）で機器情報記録片５を作成するようにしてもよい。この場合、プリンタ２は、ある指定された送付先アドレスに、自身の有する機器情報を送信可能な機能を持つようにする。
【０１６３】
すなわち、実施形態１の場合であれば、プリンタ２は、図１４に示すように、自信の有する機器情報（アドレス情報出力部２３から出力されるアドレス情報と公開鍵情報出力部２４から出力される公開鍵情報）を、データ通信処理部２４からネットワーク３に送信できるようにする。
【０１６４】
これによって、図１３に示すように、プリンタ２の有する機器情報（アドレス情報と公開鍵情報）を特定のユーザ（ユーザＵ２とする）のプリンタ８１（プリンタ２と同様、プリンタ自体でデータの送受信機能などのデータ処理機能を有するプリンタ）に送信することができる。そして、そのアドレス情報と公開鍵情報を受け取ったプリンタ８１で、ユーザＵ１側のプリンタ２のアドレス情報に公開鍵情報を付加してなる機器情報を表現する幾何学模様コード５１を印刷して、機器情報記録片５を作成し、その機器情報記録片５を使ってプリンタ２に画像データを送るようにすることができる。
【０１６５】
その画像データ伝送処理手順を簡単に説明すると、プリンタ２は自身の機器情報（アドレス情報と自身の公開鍵情報）をネットワーク３経由でユーザＵ２側のプリンタ８１宛に送信する（ステップＳ５１）。そして、プリンタ８１でその機器情報（アドレス情報と公開鍵情報）を受信すると（ステップｓ５２）、図５で説明したような機器情報記録片５を作成する。そして、以降は、その機器情報記録片５を用いて図５で説明したような手順（ステップＳ３からステップＳ１０）を行うことによって、画像データ６１をユーザＵ１側のプリンタに送信することができ、プリンタ２側ではその画像データを印刷して出力することができる。
【０１６６】
また、データを送る側とデータを受け取る側以外の第３者のプリンタで機器情報記録片５を作成し、それを、ユーザＵ１の指定した相手に渡すようにしてもよい。
【０１６７】
さらに、上述の各例では、機器情報記録片５はプリンタ２を使用するユーザがそのプリンタの購入後に印刷することによって作成するようにしたが、プリンタ２を製造する側で、個々のプリンタ固有の機器情報を記録した機器情報記録片５を適当な枚数だけ作成しておき、それを製品に添えて販売し、そのプリンタを購入して使用するユーザ（上述の例ではユーザＵ１）がその機器情報記録片５を、そのユーザＵ１自身も少なくとも１枚所有するとともに、ユーザＵ１に対して画像データを送りたい人（上述の例ではユーザＵ２）にも予め渡しておくというようにすることもできる。
【０１６８】
また、プリンタ製造者や販売者側がアドレス情報の管理サーバとしての役目をなし、プリンタを購入したユーザＵ１がそのサーバから機器情報を取得して、ユーザＵ１のプリンタでそれを印刷できるようにすることも可能であり、また、そのプリンタを購入したユーザＵ１が、サーバを介して自分の指定する他のユーザ（たとえば、ユーザＵ２）宛に、自分のプリンタのアドレス情報を送信できるようにすることも可能である。
【０１６９】
ところで、上述した機器情報記録片５に記録される幾何学模様コード５１は、むやみにコピーされて不正使用されるのを防ぐといった目的などから、コピー機でのコピーが不可能となるような工夫を施すことが好ましい。このコピーを不可能とする手法としては種々考えられるが、たとえば、スキャナの解像度が一般的なコピー機よりも高解像度であることを利用して、幾何学模様コード５１を非常に細かいドットのパターンで形成したり、幾何学模様コード５１のコントラストに微妙な変化を付けたりすることによって、スキャナではそれを正確に読み取ることができるが、一般的なコピー機でそれをコピーしようとすると、パターンにつぶれが生じたり、コントラストの変化が大まかな段階での変化となってしまい、正しいアドレス情報を表現できなくするといった手法や、紙幣を判断して正確なコピーを不可能とすると同じような手法を用いることができる。
【０１７０】
また、本発明は以上説明した本発明を実現するための処理手順が記述された処理プログラムを作成し、その処理プログラムをフロッピィディスク、光ディスク、ハードディスクなどの記録媒体に記録させておくこともでき、本発明は、その処理プログラムの記録された記録媒体をも含むものである。また、ネットワークから当該処理プログラムを得るようにしてもよい。
【０１７１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、画像入力装置からある特定の画像出力装置に対して画像データを送信する際、画像入力装置では、画像出力装置側に送信すべき画像データの余白部に、光学的読み取り手段で読み取り可能な機器情報の記録された機器情報記録片を重ね合わせた状態で当該画像データの読み取りを行い、それによって、送信すべき画像データを読み取るとともに前記機器情報を読み取り、その読み取った機器情報の内容に基づいてその画像データを目的の画像出力装置に送信するようにしているので、画像データの送信を行う際、たとえば、画像入力装置がスキャナであれば、普通のスキャン操作とほぼ同等の操作を行うだけで、自動的に送付先アドレスなどが設定され、その送付先アドレスを持つ画像出力装置宛に画像データの送信が行える。
【０１７２】
また、本発明は画像データ伝送を行う際に暗号化手法を取り入れたことが大きな特徴である。たとえば、本発明の画像データ伝送システムの第１の発明（請求項１から請求項６の発明）は、画像データの受け手（画像出力装置）の公開鍵を使って、画像データの送り手（画像入力装置）が画像データを暗号化して、その暗号化した画像データを送るようにし、画像データの受け手（画像出力装置）では、その暗号化された画像デーを自身の秘密鍵を用いて復号化するようにしている。このように、画像データの受け手だけが解読できる暗号化鍵によって暗号化された画像データが送信されるので、たとえ、第３者がその画像データを取得したとしてもそれを解読することはできず、画像データ伝送におけるセキュリティを確保することができる。
【０１７３】
また、本発明の画像データ伝送システムの第２の発明（請求項７から請求項１２の発明）は、画像データの送り手（画像入力装置）の公開鍵を使って画像データの受け手（画像出力装置）自身のアドレス情報を暗号化した機器情報の記録された機器情報記録片を作成し、画像データの送り手（画像入力装置）は、その機器情報片に記録された機器情報（暗号化アドレス情報）を画像データとともに読み取って、その機器情報（暗号化アドレス情報）を自身の秘密鍵で復号して、その復号されたアドレス情報によって画像データを送るようにしている。
【０１７４】
このように、画像データの受け手（画像出力装置）によって許可された画像データの送り手（画像入力装置）だけが解読できる公開鍵によって画像出力装置のアドレス情報が暗号化されるので、たとえ、その画像出力装置のアドレス情報（暗号化アドレス情報）が流出したとしても、その暗号化アドレス情報を入手した第３者が当該画像出力装置に画像データを送ろうとしたとき、その暗号化アドレス情報を解読できないので、その画像出力装置に画像データを送ることはできない。これによって、画像の受け手（画像出力装置）は自分の許可した相手だけからの情報を受け取ることができるので、自分が受け取りたくない情報が様々な送り手から送られてくるのを防止することができる。
【０１７５】
この本発明の画像データ伝送システムの第３の発明（請求項１３から請求項１８の発明）は、画像データの送り手（画像入力装置）の発行した公開鍵を用いて画像データの受け手（画像出力装置）自身のアドレス情報と公開鍵情報を暗号化した機器情報の記録された機器情報記録片を作成し、画像データの送り手（画像入力装置）は、その機器情報記録片に記録された機器情報（暗号化アドレス情報と暗号化公開鍵情報）を画像データとともに読み取って、その機器情報（暗号化アドレス情報と暗号化公開鍵情報）を自身の秘密鍵で復号して、その復号化された公開鍵を用いて画像データを暗号化し、その暗号化された画像データを復号化されたアドレス情報によって画像データを送るようにしている。
【０１７６】
このように、画像データの受け手（画像出力装置）によって許可された画像データの送り手（画像入力装置）だけが解読できる公開鍵によって画像出力装置のアドレス情報と公開鍵情報が暗号化されるので、たとえ、その暗号化アドレス情報と暗号化公開鍵情報が流出したとしても、その暗号化アドレス情報と暗号化公開鍵情報を入手した第３者がユーザＵ１のプリンタ２に画像データを送ろうとしとき、その暗号化アドレス情報を解読できず、画像出力装置に画像データを送ることはできない。これによって、画像の受け手（画像出力装置）は自分の許可した相手だけからの情報を受け取ることができるので、自分が受け取りたくない情報が様々な送り手から送られてくるのを防止することができる。さらに、この実施形態３では、画像データの受け手だけが解読できる暗号化鍵によって暗号化された画像データが送信されるので、たとえ、第３者がその画像データを取得したとしてもそれを解読することはできず、画像データ伝送におけるセキュリティを確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像データ伝送システムの全体的な概略構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態１の概略的な画像データ伝送処理手順を説明する図である。
【図３】本発明の実施形態１におけるスキャナの構成を説明する図であり、この実施形態１を説明するに必要な構成要素のみを示した構成図である。
【図４】本発明の実施形態１におけるプリンタの構成を説明する図であり、この実施形態１を説明するに必要な構成要素のみを示した構成図である。
【図５】本発明の実施形態１の画像データ伝送処理手順を説明する図である。
【図６】本発明の実施形態２におけるスキャナの構成を説明する図であり、この実施形態２を説明するに必要な構成要素のみを示した構成図である。
【図７】本発明の実施形態２におけるプリンタの構成を説明する図であり、この実施形態２を説明するに必要な構成要素のみを示した構成図である。
【図８】本発明の実施形態２の画像データ伝送処理手順を説明する図である。
【図９】本発明の実施形態３におけるスキャナの構成を説明する図であり、この実施形態３を説明するに必要な構成要素のみを示した構成図である。
【図１０】本発明の実施形態３におけるプリンタの構成を説明する図であり、この実施形態３を説明するに必要な構成要素のみを示した構成図である。
【図１１】本発明の実施形態３の画像データ伝送処理手順を説明する図である。
【図１２】本発明において機器情報記録片を画像データの送信側で作成する場合の画像データ伝送手順を実施形態１を例にとって説明する図である。
【図１３】本発明において機器情報記録片を画像データの送信側で作成する場合の画像データ伝送手順の他の例を実施形態１を例にとって説明する図である。
【図１４】図１３における画像データ伝送処理手順において使用するプリンタの構成を説明する図である。
【符号の説明】
１  スキャナ（画像入力装置）
１ａ  画像読み取り面
２  プリンタ（画像出力装置）
３  ネットワーク
５  機器情報記録片
６  用紙
１１  画像データ読み取り部
１２  画像データ・機器情報取得部
１３  機器情報解読部
１４  暗号化部
１５  データ通信処理部
１６  復号化部
２１  印刷機構部
２２  印刷データ処理部
２３  アドレス情報出力部
２４  公開鍵情報出力部
２５  復号化部
２６  データ通信処理部
２７  暗号化部
５１  幾何学模様コード
６１  画像データ
６２  余白部
７１  画像データ受信側のＰＣ
７２  画像データ送信側のＰＣ
７３  ＰＣ７２に接続されたプリンタ
８１  画像データ受信側においてネットワーク３に接続されたプリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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