(57)【要約】【課題】吸液材の吸液容量を確保すると共にインクを確実に吸液材へ導く画像入出力装置を提供する。【解決手段】インクを吐出して印刷用紙に画像を印刷する印刷部と、印刷部から吐出され廃液となったインクを流す廃液管５２と、上流側端部６３が廃液管５２の下流側端部５４に脱着自在に接続され、廃液管５２より導入されるインクを流す中継管６２と、中継管６２の下流側端部６４から流出するインクを吸収する吸液材５０と、印刷部、廃液管５２、中継管６２及び吸液材５０を内部に収容するハウジング３１であって、その内部から外部に廃液管５２の下流側端部５４を導出するための第一開口部７０、並びに廃液管５２の下流側端部５４と中継管６２の上流側端部６３とを接続操作可能に露出させる第二開口部７６を形成するハウジング３１とを備える。【選択図】　　図１
2004130706.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出してシート状媒体に画像を印刷する印刷部と、
前記印刷部から吐出され廃液となったインクを流す廃液管と、
上流側端部が前記廃液管の下流側端部に脱着自在に接続され、前記廃液管より導入されるインクを流す中継管と、
前記中継管の下流側端部から流出するインクを吸収する吸液材と、
前記印刷部、前記廃液管、前記中継管及び前記吸液材を内部に収容するハウジングであって、その内部から外部に前記廃液管の下流側端部を導出するための第一開口部、並びに前記廃液管の下流側端部と前記中継管の上流側端部とを接続操作可能に露出させる第二開口部を形成するハウジングと、
を備えることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記ハウジングは、底壁に前記第一開口部を形成し、その第一開口部を囲む前記底壁の内周縁部から前記ハウジングの内部に向かって突出する筒状の隔壁部を有することを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記第一開口部を閉塞するカバーをさらに備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記ハウジングは、底壁に前記第一開口部を形成し、
前記カバーは、前記第一開口部を閉塞する覆部、並びにその覆部の外周縁部から前記ハウジングの内部に向かって突出する筒状の隔壁部を有することを特徴とする請求項３に記載のプリンタ。
【請求項５】
前記カバーは、前記ハウジングの内部に向かって弾性変形可能に突出し前記ハウジングに係合する係合部を有することを特徴とする請求項３又は４に記載のプリンタ。
【請求項６】
前記第二開口部を閉塞するカバーをさらに備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のプリンタ。
【請求項７】
前記ハウジングは、前記廃液管と前記中継管との接続箇所を視認可能に露出させる第三開口部を前記第二開口部より小さく形成することを特徴とする請求項６に記載のプリンタ。
【請求項８】
前記印刷部から吐出され廃液となったインクを吸引する吸引ポンプが前記廃液管の流路上に設置されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のプリンタ。
【請求項９】
画像を入力するスキャナと、
前記入力された画像を印刷する請求項１〜８のいずれか一項に記載のプリンタと、
を備えることを特徴とする画像入出力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ及び画像入出力装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インクを滴状に吐出してシート状媒体に画像を印刷するインクジェット方式のプリンタが知られている。このプリンタでは、印刷部においてインクを吐出するノズルの目詰まりを防ぐため、非印刷時にノズルの吐出口を吸引する等してノズルからインクを強制吐出させることで、ノズルのクリーニングを行っている。その強制吐出されたインクについては、廃液として廃液管に流し、廃液管の下流側に設置した吸液材に吸収させている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記プリンタの工場出荷前には、通常、インクの吐出テストを実施した後、ノズルから洗浄液を吐出することによって、テストインクによる印刷部の汚れを洗浄している。画像の出力機能に加えて入力機能も有する画像入出力装置のプリンタ等では、印刷部、廃液管及び吸液材がハウジングに収容された製品状態で吐出テスト並びに洗浄が実施される。その場合、吐出されたテストインク及び洗浄液は廃液として廃液管に流され吸液材に吸収されることとなるため、工場出荷後において吸液材で吸収可能な液容量（以下、吸液容量という）が減少してしまう。
【０００４】
吸液容量を確保するための方法として、プリンタのハウジングに設けた開口部から廃液管の下流側端部を導出しその導出端部から使用済みのテストインク及び洗浄液をハウジング外に排出する方法が考えられる。しかしこの方法によると、開口部を吸液材の近くに設けることができない場合、廃液管の下流側端部を開口部から離れた個所に設置しなければならない。そのため、印刷部の洗浄後に廃液管の下流側端部を吸液材の近傍に設置しようとするとその設置位置がずれ、インクを吸液材に導くことができなくなる。
本発明は、上記問題に鑑みて創作されたものであって、その目的は、吸液材の吸液容量を確保すると共にインクを確実に吸液材へ導くプリンタ及び画像入出力装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載のプリンタは、インクを吐出してシート状媒体に画像を印刷する印刷部と、印刷部から吐出され廃液となったインクを流す廃液管と、上流側端部が廃液管の下流側端部に脱着自在に接続され、廃液管より導入されるインクを流す中継管と、中継管の下流側端部から流出するインクを吸収する吸液材と、印刷部、廃液管、中継管及び吸液材を内部に収容するハウジングであって、その内部から外部に廃液管の下流側端部を導出するための第一開口部、並びに廃液管の下流側端部と中継管の上流側端部とを接続操作可能に露出させる第二開口部を形成するハウジングと、を備えることを特徴とする。
【０００６】
このプリンタによると、中継管から離脱させた廃液管の下流側端部をハウジングの第一開口部を通じてハウジング外に導出することができる。そのため、印刷部、廃液管、中継管及び吸液材をハウジングに収容した状態で印刷部の吐出テスト並びに洗浄を行う場合には、廃液管へ流すこととなる印刷部の吐出テストインク及び洗浄液を第一開口部による廃液管の導出端部からハウジング外に排出することができる。これにより、工場出荷前に使用済みのテストインク及び洗浄液を吸液材に吸収させなくても済むので、工場出荷後における吸液材の吸液容量を確保することができる。
【０００７】
しかも印刷部の洗浄後には、下流側端部よりインクを吸液材に流出させる中継管の上流側端部に対し廃液管の下流側端部を第二開口部を通じて接続することができる。第二開口部を吸液材の近くに設けることができない場合でも、廃液管端部と中継管端部との接続箇所を第二開口部の近くに設定することは比較的自由にできる。廃液管端部と中継管端部とを近隣の第二開口部を通じて接続することによりその接続不良を防止できるので、インクを確実に吸液材へ導くことができる。
尚、第一開口部と第二開口部とは、別々に形成した二つの開口部で構成してもよいし、同じ一つの開口部で構成してもよい。
【０００８】
請求項２に記載のプリンタによると、ハウジングは、底壁に第一開口部を形成し、その第一開口部を囲む底壁の内周縁部からハウジングの内部に向かって突出する筒状の隔壁部を有する。これにより、ハウジングの底壁上に吸液材から滲み出したインクが第一開口部を通じてハウジング外に漏れ出すことを阻止できる。
請求項３に記載のプリンタは、第一開口部を閉塞するカバーをさらに備える。これにより、第一開口部からハウジング内に粉塵が進入するのを抑制できる。
【０００９】
請求項４に記載のプリンタによると、ハウジングは底壁に第一開口部を形成し、カバーは第一開口部を閉塞する覆部、並びにその覆部の外周縁部からハウジングの内部に向かって突出する筒状の隔壁部を有する。これにより、印刷部からカバーに滴下したインクが、第一開口部を囲む底壁の内周縁部と覆部の外周縁部との間を抜けてハウジング外に漏出することを阻止できる。
請求項５に記載のプリンタによると、カバーは、ハウジングの内部に向かって弾性変形可能に突出しハウジングに係合する係合部を有する。これによりカバーは、ハウジングに容易に取り付け可能となり、しかも取り付け後にはハウジングから離脱し難くなる。
【００１０】
請求項６に記載のプリンタは、第二開口部を閉塞するカバーをさらに備える。これにより、第二開口部からハウジング内に粉塵が進入するのを抑制できる。
請求項７に記載のプリンタによると、ハウジングは、廃液管と中継管との接続箇所を視認可能に露出させる第三開口部を第二開口部より小さく形成する。これにより、廃液管と中継管とを接続した後にカバーで第二開口部が閉塞されても、第三開口部を通じてそれら二管の接続箇所を視認することができるので、接続不良の防止効果が向上する。
【００１１】
請求項８に記載のプリンタによると、印刷部から吐出され廃液となったインクを吸引する吸引ポンプが廃液管の流路上に設置される。これにより、印刷部の吐出テストと洗浄によって廃液となったテストインク及び洗浄液についても吸引ポンプで廃液管内に吸引し確実に排出することができる。したがって、残存するテストインク及び洗浄液により吸液材の吸液容量が減少することを防止できる。
【００１２】
請求項９に記載の画像入出力装置は、画像を入力するスキャナと、入力された画像を印刷する請求項１〜８のいずれか一項に記載のプリンタとを備えることを特徴とする。これにより、プリンタに加えてスキャナを備えてなる画像入出力装置において、上述した請求項１〜８に記載のプリンタによる効果を享受することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を示す一実施例を図面に基づいて説明する。
図２〜図４は、本発明の一実施例による画像入出力装置１０を示している。画像入出力装置１０は、画像入力部１２と画像出力部１４とを上下の２段で組み合わせた複合機である。画像入力部１２はスキャナとして画像の読み取り入力機能を実現し、画像出力部１４はプリンタとして入力画像の印刷出力機能を実現する。
【００１４】
画像入力部１２は、画像出力部１４とは反対側に原稿台１６を備える箱形の可動ハウジング１８を有し、所謂フラットベッド型のスキャナを構成している。可動ハウジング１８の外部には、原稿台１６の盤面を覆う原稿台カバー２０が回動可能に装着されている。可動ハウジング１８の内部には、キャリッジ２２、光源２４、ミラー２５、集光レンズ２６、リニアイメージセンサ２８及び処理回路３０が収容されている。キャリッジ２２は、原稿台１６の盤面と平行な水平方向に往復移動可能に設けられ、光源２４、ミラー２５及び集光レンズ２６からなる光学系とリニアイメージセンサ２８とを図４のα方向に運搬する。図４に破線で示すように光学系は、光源２４により照射された被写体Ｍの反射光像をミラー２５及び集光レンズ２６でリニアイメージセンサ２８に結像する。処理回路３０は、リニアイメージセンサ２８からの出力信号に基づいて被写体像を表す画像データを生成し、その生成データを画像出力部１４の印刷部３９に出力する。
【００１５】
画像出力部１４は、樹脂等で形成された箱形の固定ハウジング３１を有している。固定ハウジング３１の内部には、印刷部３９、吸液材５０、廃液管５２及び中継管６２が収容されている。固定ハウジング３１には、底壁３３を貫通する第一開口部７０が設けられている。第一開口部７０は、脱着式のカバー８０により開閉可能である。固定ハウジング３１は、天壁３２側において可動ハウジング１８を回動可能に支持している。固定ハウジング３１には、天壁３２を貫通する第二開口部７６が設けられている。第二開口部７６は、可動ハウジング１８の底壁１９により開閉可能である。このように本実施例では、底壁１９が第二開口部７６を閉塞するカバーを構成している。天壁３２において第二開口部７６よりも前面壁３５側となる部分３２ａは、脱着可能な可能な蓋壁を形成している。固定ハウジング３１において蓋壁３２ａと底壁３３との間に形成される中間壁３４には、それを貫通する第三開口部９０が設けられている。第三開口部９０はその上方を蓋壁３２ａにより覆われる。
尚、固定ハウジング３１における各開口部７０，７６，９０の配設位置については、上述した位置以外にも、装置１０の仕様に応じて適宜設定することができる。
【００１６】
印刷部３９は、インク滴を噴射するインクジェット方式によりシート状媒体に画像を印刷する。
印刷部３９のキャリッジ４０は水平方向に往復移動可能に設けられ、搭載した複数のカートリッジ４１及び記録ヘッド４２を図４のβ方向に運搬する。各カートリッジ４１は、記録ヘッド４２に供給するインクを収容する。各カートリッジ４１の収容インクは、互いに異なる色のカラーインクである。記録ヘッド４２は、各カートリッジ４１からの供給インクを滴状に吐出する複数のノズル（図示しない）を備えている。
【００１７】
キャリッジ４０が所定位置（図４参照）に定位するとき印刷部３９のキャップ機構４４は、記録ヘッド４２のうち各ノズルの吐出口を形成する部分を気密に覆うことができる。キャップ機構４４の排出孔４５には廃液管５２の上流側端部５３が接続され、廃液管５２の流路上には吸引ポンプ４６が設置されている。吸引ポンプ４６の作動により廃液管５２内に負圧を発生し、キャップ機構４４で覆った記録ヘッド４２の吐出インクを廃液管５２内に強制吸引することで、記録ヘッド４２をクリーニングすることができる。尚、記録ヘッド４２をクリーニングするには、吸引ポンプ４６を用いないで、キャップ機構４４で覆った記録ヘッド４２からインクを強制吐出させるだけでもよい。
【００１８】
印刷部３９の搬送機構４７は、固定ハウジング３１の給紙口３７に供給されたシート状媒体としての印刷用紙を所定の印刷位置まで搬送する。さらに搬送機構４７は、記録ヘッド４２により画像を印刷された印刷用紙を固定ハウジング３１の排紙口３８から排出する。印刷部３９の制御回路４８は処理回路３０に電気的に接続され、処理回路３０から受け取る画像データに基づいてキャリッジ４０及び搬送機構４７の作動を制御する。
【００１９】
図５及び図６は、固定ハウジング３１に吸液材５０を配設した状態を示している。
吸液材５０は、印刷部３９で使用するインクを吸収可能なフェルト、パルプ製不織布等で概ね矩形のブロック状に形成されている。吸液材５０は、固定ハウジング３１の底壁３３上に設置されている。吸液材５０は、底壁３３の内壁面３３ａにより開口を液密に覆われる凹部５１ａと、凹部５１ａに繋がる案内孔５１ｂとを有している。吸液材５０は、後述するように中継管６２から凹部５１ａ内に流出し滞留したインクを吸収する。
尚、吸液材５０については、図６に示すように底壁３３の内壁面３３ａに垂設した枠６７内に外周縁部を圧入固定するようにしてもよいし、両面テープにより内壁面３３ａや枠６７に接着固定してもよいし、それらの組み合わせにより固定してもよい。また、吸液材５０の設置数については適宜設定することができる。
【００２０】
図１は、固定ハウジング３１に廃液管５２及び中継管６２を配設した状態を示している。図５及び図６は、固定ハウジング３１に中継管６２を配設した状態も示している。
廃液管５２及び中継管６２は、弾性変形可能な樹脂材等でチューブ状に形成されている。廃液管５２は、底壁３３の内壁面３３ａに垂設された案内部５５に案内され、第二開口部７６の真下であって第一開口部７０の真上となる位置に下流側端部５４を設置されている。廃液管５２は、キャップ機構４４の排出孔４５から上流側端部５３に流入したインクを下流側端部５４に向かって流す。
【００２１】
中継管６２の上流側端部６３は、第二開口部７６の真下であって第一開口部７０の真上となる位置に設置され、廃液管５２の下流側端部５４に脱着自在に接続されている。廃液管５２と中継管６２の接続構造としては、例えば図１に示すように廃液管５２の下流側端部５４及び中継管６２の上流側端部６３の一方を他方に嵌入する構造を採用してもよいし、その他の公知の接続構造を採用してもよい。中継管６２の上流側部分は、底壁３３の内壁面３３ａに垂設された案内部６５，６６により案内されている。中継管６２の下流側部分は吸液材５０の案内孔５１ｂに液密に通され、さらに中継管６２の下流側端部６４は吸液材５０の凹部５１ａ内に収容されている。中継管６２は、廃液管５２の下流側端部５４から上流側端部６３に導入されるインクを下流側端部５４に向かって流し吸液材５０の凹部５１ａ内に流出させる。
【００２２】
図７及び図８は、固定ハウジング３１の第一開口部７０をカバー８０で閉塞した状態を示し、図９は、第一開口部７０を開放した状態を示している。
第一開口部７０は、固定ハウジング３１の底壁３３において吸液材５０の設けられない箇所を貫通している。第一開口部７０は、廃液管５２の通過を許容する矩形状に形成されている。第一開口部７０を囲む底壁３３の内周縁部７２には、矩形筒状を呈する隔壁部７４が設けられている。隔壁部７４は、底壁３３の内周縁部７２から固定ハウジング３１の内部へ向かって内壁面３３ａに垂直に突出している。
【００２３】
カバー８０は樹脂材等で形成され、第一開口部７０より一まわり大きな矩形板状に覆部８１を形成している。図８に示すように覆部８１は、底壁３３の内周縁部７２の外壁面３３ｂ側に設けられた溝７５に外周縁部８２を嵌合させることにより、第一開口部７０を閉塞する。一方、覆部８１は底壁３３の溝７５から離脱することで、図９に示すように第一開口部７０を開放する。本実施例では、第一開口部７０の開放時において廃液管５２の下流側端部５４を第一開口部７０から導出できるように、廃液管５２の長さ等を設定している。
【００２４】
カバー８０において覆部８１の外周縁部８２には、隔壁部７４より一まわり小さな矩形筒状の隔壁部８４が設けられている。隔壁部８４は、覆部８１の面８１ａに対し垂直に外周縁部８２から突出している。図８に示すように覆部８１が第一開口部７０を閉塞する状態では、覆部８１の面８１ａが内向面として固定ハウジング３１の内側を向く。それにより、隔壁部８４は覆部８１から固定ハウジング３１の内部に向かって突出する姿勢となり、隔壁部７４の内周側に嵌合する。
【００２５】
隔壁部８４を構成する四つの側板のうち互いに向き合う二つの側板８４ａ，８４ｂは、それぞれ他方側に向かって凹む凹部８６を形成している。カバー８０において覆部８１の内向面８１ａには、各凹部８６内を固定ハウジング３１の内部に向かって突出する係合部８８が垂設されている。各係合部８８は、対応する凹部８６との間の隙間によって互いの対向方向に弾性変形可能である。各係合部８８は、突出側端部に鈎状の爪部８９を有している。図７及び図８に示す第一開口部７０の閉塞状態において各爪部８９は、隔壁部７４の四つの側板のうち対応する側板７４ａ，７４ｂの突出側端部に係合し、固定ハウジング３１からカバー８０が離脱するのを防止する。
【００２６】
尚、カバー８０は第一開口部７０からの粉塵の進入を防止するために設けられるが、本実施例のように第一開口部７０が固定ハウジング３１の底壁３３に配設される場合、第一開口部７０は装置１０の設置台で塞がれる。その場合、カバー８０を装着しないようにして、製造コストの削減を図ることもできる。
【００２７】
図１０及び図３は、第二開口部７６を開放した状態を示している。
第二開口部７６は、固定ハウジング３１の側面壁３６ａ側から側面壁３６ｂ側に向かって天壁３２を延びる長孔状に形成されている。天壁３２において第二開口部７６は、図１０に示すように第一開口部７０を覆蓋した覆部８１の内向面８１ａに上下方向で正対する箇所を貫通している。第二開口部７６は、固定ハウジング３１に対する可動ハウジング１８の離間側への回転（以下、可動ハウジング１８の離間回転という）によって開放され、廃液管５２と中継管６２との接続箇所を真上から露出させる。それにより、廃液管５２の下流側端部５４と中継管６２の上流側端部６３とを第二開口部７６を通じて接続及び離脱することが可能となっている。
【００２８】
図１１は、第三開口部９０を開放した状態を示している。
中間壁３４において第三開口部９０は、第二開口部７６よりも充分に小さな矩形状に形成されている。第三開口部９０は、可動ハウジング１８の離間側回転及び蓋壁３２ａの取り外しによって開放されるとき、廃液管５２の下流側端部５４と中継管６２の上流側端部６３の接続箇所を斜め上方から露出させる。それにより、二管５２，６２の接続箇所が第三開口部９０を通じて視認可能となる。
尚、第三開口部９０については、後述する接続箇所の検査のために使用するものであり、配設しないようにすることもできる。
【００２９】
以上、画像入出力装置１０の構成を説明した。次に、画像入出力装置１０の工場出荷前に実施される検査について説明する。ここでは、製品状態まで組み立てられた画像入出力装置１０を検査する場合について説明する。
（１）固定ハウジング３１からカバー８０を取り外して第一開口部７０を開放する。続いて、固定ハウジング３１に対し可動ハウジング１８を離間側に回転させて第二開口部７６を開放し、さらに固定ハウジング３１の蓋壁３２ａを取り外して第三開口部９０を開放する。
（２）第二開口部７６を通じて中継管６２の上流側端部６３から廃液管５２の下流側端部５４を離脱させる。続いて、廃液管５２を弾性変形させつつ、その廃液管５２の下流側端部５４を第一開口部７０から固定ハウジング３１の外部に導出する。尚、廃液管５２の下流側端部５４については、例えば固定ハウジング３１の外部に予め用意した廃液容器又は廃液通路に挿入しておく。
【００３０】
（３）印刷部３９によるインクの吐出テストを実施する。具体的には、テストインクの入ったカートリッジ４１をキャリッジ４０に組み付ける。そして、例えばキャリッジ４０を動かしつつ記録ヘッド４２の各ノズルからインクを吐出させることで、印刷用紙に画像をテスト印刷する。
（４）印刷部３９の洗浄を実施する。具体的には、洗浄液の入ったカートリッジ４１をキャリッジ４０に組み付ける。そして、キャップ機構４４により記録ヘッド４２を覆った状態で記録ヘッド４２の各ノズルから洗浄液を吐出させる。吐出された洗浄液は、吸引ポンプ４６の吸引によりキャップ機構４４の排出孔４５から廃液管５２の上流側端部５３へテストインクと共に導かれ、廃液管５２の下流側端部５４から固定ハウジング３１の外部に排出される。このように画像入出力装置１０によれば、工場出荷前においてテストインク及び洗浄液を吸液材５０に吸収させなくてもよく、しかもキャップ機構４４乃至は廃液管５２内に残存するテストインク及び洗浄液を吸引ポンプ４６の吸引作用により確実に排出することができる。したがって、工場出荷後における吸液材５０の吸液容量を充分に確保することができる。
【００３１】
（５）印刷部３９の洗浄後、廃液管５２内のテストインク及び洗浄液が充分に排出されたら、廃液管５２を弾性変形させつつ、その廃液管５２の下流側端部５４を第一開口部７０から固定ハウジング３１の内部に導入する。続いて、第二開口部７６を通じて中継管６２の上流側端部６３に廃液管５２の下流側端部５４を接続する。これにより、二管５２，６２の接続端部５４，６３が第二開口部７６の真下の正規位置に設置される。画像入出力装置１０では、設計の都合上、底壁３３上の吸液材５０から離間した天壁３２に第二開口部７６を設けているが、中継管６２と廃液管５２の接続箇所を第二開口部７６の真下に近接して設定できる。そのため、上述の接続操作によって二管５２，６２の接続不良を招くことなく、それら二管５２，６２の接続端部５４，６３を正規位置に設置することができる。
【００３２】
（６）カバー８０の各係合部８８を互いの対向方向に弾性変形させながら、カバー８０の隔壁部８４を固定ハウジング３１の隔壁部７４内に嵌入し、覆部８１の外周縁部８２を底壁３３の溝７５に嵌合する。このような簡単な操作により、各係合部８８の爪部８９が隔壁部７４に係合してカバー８０が固定ハウジング３１に装着され、第一開口部７０が閉塞される。
【００３３】
（７）廃液管５２と中継管６２との接続箇所を第三開口部９０を通じて目視し、二管５２，６２の接続状態を確認する。二管５２，６２の接続状態に問題がなければ、蓋壁３２ａを固定ハウジング３１に装着してその蓋壁３２ａで第三開口部９０を覆い、さらに固定ハウジング３１に対し可動ハウジング１８を接近側に回転させて第二開口部７６を閉塞する。尚、二管５２，６２の接続不良が万が一認められた場合には、工程（１）に準じて第二開口部７６を開放した後、工程（５）に準じて二管５２，６２を接続し直す。これにより、二管５２，６２の接続不良を確実に防止することができる。
【００３４】
以上の工程（５）〜（７）を経て製品状態に戻される画像入出力装置１０では、廃液管５２の端部５４と中継管６２の端部６３との接続不良が防がれるため、記録ヘッド４２のクリーニングにより廃液となったインクを確実に吸液材５０へ導くことができる。
また、画像入出力装置１０では、外観性を考慮して固定ハウジング３１の底壁３３に第一開口部７０を設けており、第一開口部７０からのインクの漏出が懸念される。しかし、第一開口部７０を囲む底壁３３の内周縁部７２に隔壁部７４を設けているので、吸液材５０から滲み出したインクが底壁３３の内壁面３３ａ上に溜まっても、そのインクが内周縁部７２から第一開口部７０内に流入するのを隔壁部７４で食い止めることができる。また、第一開口部７０を閉塞する覆部８１の外周縁部８２に隔壁部８４を設けているので、記録ヘッド４２の吐出インクが覆部８１の内向面８１ａ上に滴下しても、その滴下したインクを隔壁部８４の内周側に留めることができる。このような隔壁部７４，８４の作用によって、底壁３３の内周縁部７２と覆部８１の外周縁部８２との間から固定ハウジング３１の外部にインクが漏出することを阻止できる。しかも画像入出力装置１０では、互いに向き合う二つの係合部８８の爪部８９が隔壁部７４に係合することによりカバー８０が固定ハウジング３１に堅固に固定されるので、上記隔壁部８４の作用を確実に得ることができる。
【００３５】
尚、以上説明した実施例では、画像を入力するスキャナとしての画像入力部１２とその入力画像をインクジェット方式により印刷するプリンタとしての画像出力部１４を備えた画像入出力装置１０に本発明を適用した場合について説明した。本発明は、インクジェット方式のプリンタであればそれ単体に対して適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例による画像入出力装置において固定ハウジングに廃液管及び中継管を配設した状態を示す斜視図（Ａ）と（Ａ）のＢ１方向から視た拡大斜視図（Ｂ）である。
【図２】本発明の一実施例による画像入出力装置の全体を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施例による画像入出力装置の要部を示す斜視図であって、第二開口部を開放した状態を示す図である。
【図４】本発明の一実施例による画像入出力装置を模式的に示す断面図である。
【図５】本発明の一実施例による画像入出力装置において固定ハウジングに吸液材及び中継管を配設した状態を示す斜視図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線断面図に相当する模式図である。
【図７】本発明の一実施例による画像入出力装置において第一開口部をカバーで閉塞した状態を示す斜視図である。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図に相当する模式図である。
【図９】本発明の一実施例による画像入出力装置において第一開口部を開放した状態を示す斜視図である。
【図１０】本発明の一実施例による画像入出力装置において第二開口部を開放した状態を示す斜視図である。
【図１１】本発明の一実施例による画像入出力装置において第三開口部を開放した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０　画像入出力装置、１２　画像入力部（スキャナ）、１４　画像出力部（プリンタ）、１８　可動ハウジング、１９　底壁（カバー）、３１　固定ハウジング（ハウジング）、３２　天壁、３３　底壁、３４　中間壁、３９　印刷部、４０　キャリッジ、４１　カートリッジ、４２　記録ヘッド、４４　キャップ機構、４６　吸引ポンプ、４７　搬送機構、４８　制御回路、５０　吸液材、５２　廃液管、５３　上流側端部、５４　下流側端部、６２　中継管、６３　上流側端部、６４　下流側端部、７０　第一開口部、７２　内周縁部、７４　隔壁部、７６　第二開口部、８０　カバー、８１　覆部、８２　外周縁部、８４　隔壁部、８６　凹部、８８　係合部、８９　爪部、９０　第三開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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