(57)【要約】【課題】組成バラツキのない圧電磁器からなる１００μｍ以下のアクチュエータとその製造方法を提供し、また、それを用いたインクジェット印刷ヘッドを提供する。【解決手段】基板２の表面に、圧電セラミック層４と該圧電セラミック層４を挟持する一対の電極５、６からなる変位素子７が設けられ、全体の厚みが１００μｍ以下のアクチュエータ１において、前記圧電セラミック層４と前記基板２が、少なくともＰｂ、Ｚｒ及びＴｉを含むペロブスカイト型結晶を主成分とし、且つ前記圧電セラミック層４の表面と前記基板２の内部とにおける組成比Ｐｂ／（Ｔｉ＋Ｚｒ）の最大差が０．０２以下であることを特徴とする。【選択図】図１
2004158849.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板の表面に、圧電セラミック層と該圧電セラミック層を挟持する一対の電極からなる変位素子が設けられ、全体の厚みが１００μｍ以下のアクチュエータにおいて、前記圧電セラミック層と前記基板が、少なくともＰｂ、Ｚｒ及びＴｉを含むペロブスカイト型結晶を主成分とし、且つ前記圧電セラミック層の表面と前記基板の内部とにおける組成比Ｐｂ／（Ｔｉ＋Ｚｒ）の最大差が０．０２以下であることを特徴とするアクチュエータ。
【請求項２】
前記変位素子が、前記基板の表面に複数設けられていることを特徴とする請求項１記載のアクチュエータ。
【請求項３】
前記基板及び前記圧電セラミック層の気孔率が１％以下であることを特徴とする請求項１又は２記載のアクチュエータ。
【請求項４】
少なくともＰｂ、Ｚｒ及びＴｉを含むペロブスカイト型結晶を主成分とするグリーンシートを積層して内部及び表面に電極を設けた積層体を作製し、該積層体を多孔質焼結体からなる焼成匣鉢内に収納し、高濃度酸素雰囲気で焼成するアクチュエータの製造方法において、前記グリーンシートに含まれるＰｂ量が、前記ペロブスカイト型結晶の化学量論組成に相当するＰｂ量よりも多いことを特徴とするアクチュエータの製造方法。
【請求項５】
前記ペロブスカイト型結晶のＡサイトとＢサイトのモル比Ａ／Ｂが１．０１〜１．０５であることを特徴とする請求項４記載のアクチュエータの製造方法。
【請求項６】
少なくともＰｂ、Ｚｒ及びＴｉを含むペロブスカイト型結晶を主成分とするグリーンシートを積層して内部及び表面に電極を設けた積層体を作製し、該積層体を緻密質焼結体からなる焼成匣鉢内に収納し、高濃度酸素雰囲気で焼成するアクチュエータの製造方法において、前記ペロブスカイト型結晶のＡサイトとＢサイトのモル比Ａ／Ｂが０．９９〜１．０４であることを特徴とするアクチュエータの製造方法。
【請求項７】
前記グリーンシートの密度が４．２ｇ／ｃｍ２以上であること特徴とする請求項４〜６のいずれかに記載のアクチュエータの製造方法。
【請求項８】
前記積層体を９００℃〜１１００℃で焼成することを特徴とする請求項４〜７のいずれかにアクチュエータの製造方法。
【請求項９】
前記高濃度酸素雰囲気が、酸素を９８％以上含むことを特徴とする請求項４〜８のいずれかに記載のアクチュエータの製造方法。
【請求項１０】
流路部材と、該流路部材の上に設けられた請求項１〜３のいずれかに記載のアクチュエータとを具備し、前記アクチュエータを構成する前記変位素子の変位によって前記流路部材に設けられたインク流路に充填されたインクを吐出させることを特徴とする印刷ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｐｂ、Ｚｒ及びＴｉを含む圧電セラミック層を主成分とする薄層の焼結体からなるアクチュエータ及びその製造方法、並びに文字や画像の印刷に用いるインクジェット記録装置に好適に用いられる印刷ヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パーソナルコンピューターの普及やマルチメディアの発達に伴って、情報を記録媒体に出力する記録装置として、インクジェット方式の記録装置の利用が急速に拡大している。
【０００３】
かかるインクジェット方式の記録装置には、印刷ヘッドが搭載されており、この種の印刷ヘッドには、インクが充填されたインク流路内に加圧手段としてのヒーターを備え、ヒーターによりインクを加熱、沸騰させ、インク流路内に発生する気泡によってインクを加圧し、インク吐出孔より、インク流として吐出させるサーマルヘッド方式と、インクが充填されるインク流路の一部の壁を変位素子によって屈曲変位させ、機械的にインク流路内のインクを加圧し、インク吐出孔よりインク流として吐出させる圧電方式が一般的に知られている。
【０００４】
圧電方式を利用したインクジェット記録装置に用いられる印刷ヘッドは、例えば図３（ａ）に示したように、複数の溝がインク流路２３ａとして並設され、各インク流路２３ａを仕切る壁として隔壁２３ｂを形成した流路部材２３の上に、アクチュエータが設けられた構造を有する。
【０００５】
即ち、圧電セラミック層２４の一方の主面に共通電極２５を形成するとともに、他方の主面に複数の個別電極２６を形成し、複数の変位素子２７が設けられてなるアクチュエータが、流路部材２３の開口部であるインク流路２３ａの直上に個別電極２６を配置するように、アクチュエータと流路部材２３とを接着する。
【０００６】
共通電極２５と個別電極２６との間に電圧を印加して変位素子２７を振動させることによりインク流路２３ａ内のインクを加圧し、流路部材２３の底面に開口させたインク吐出孔２８よりインク滴を吐出するような構造になっている。
【０００７】
また、図３（ｂ）に示すように、圧電セラミック層２４上に個別電極２６を等ピッチで多数並設し、変位素子２７を多数設けた印刷ヘッドを構成して各変位素子２７を独立して制御することにより、インクジェットプリンタの高速化及び高精度化に寄与することが可能である。
【特許文献１】特開平１０−１５１７３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、このようなアクチュエータをインクジェットプリンタの印刷ヘッドとして用いる場合はアクチュエータの変位バラツキを抑制することが重要であるが、焼結体を圧電セラミック層として用いた場合、特性バラツキが大きいことから、変位バラツキが大きくなり、その結果インクの吐出にバラツキが生じるため、記録される文字や画像にバラツキや鮮明度が悪くなり、さらに高速印刷が出来なくなるという問題があった。
【０００９】
また、変位素子７はアクチュエータとして十分に大きな変位を得るために、アクチュエータの厚みを１００μｍ以下にする必要があるが、Ｐｂを含む圧電焼結体からなる圧電セラミック層は、焼成時にＰｂが蒸発し、得られた焼結体の組成がバラツキ、その結果アクチュエータの特性バラツキを抑制することが十分ではないという問題があった。
【００１０】
さらに、１００μｍ以下のアクチュエータを得るために、焼結によって得られた厚い圧電磁器からＰｂが蒸発した表面部を除去し、内部の均一な組成を利用しようとしても、１００μｍ以下の薄い磁器に研削することは実際には困難であり、組成バラツキの無い薄層の磁器からなるアクチュエータの作製は困難であった。
【００１１】
本発明は、組成バラツキのない圧電磁器からなる１００μｍ以下のアクチュエータ及びその製造方法並びに印刷ヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のアクチュエータは、基板の表面に、圧電セラミック層と該圧電セラミック層を挟持する一対の電極からなる変位素子が設けられ、全体の厚みが１００μｍ以下のアクチュエータにおいて、前記圧電セラミック層と前記基板が、少なくともＰｂ、Ｚｒ及びＴｉを含むペロブスカイト型結晶を主成分とし、且つ前記圧電セラミック層の表面と前記基板の内部とにおける組成比Ｐｂ／（Ｔｉ＋Ｚｒ）の最大差が０．０２以下であることを特徴とする。
【００１３】
特に、前記変位素子が、前記基板の表面に複数設けられていることが好ましい。
【００１４】
また、前記基板及び前記圧電セラミック層の気孔率が１％以下であることが好ましい。
【００１５】
本発明のアクチュエータの製造方法は、少なくともＰｂ、Ｚｒ及びＴｉを含むペロブスカイト型結晶を主成分とするグリーンシートを積層して内部及び表面に電極を設けた積層体を作製し、該積層体を多孔質焼結体からなる焼成匣鉢内に収納し、高濃度酸素雰囲気で焼成するアクチュエータの製造方法において、前記グリーンシートに含まれるＰｂ量が、前記ペロブスカイト型結晶の化学量論組成に相当するＰｂ量よりも多いことを特徴とする。
【００１６】
特に、前記ペロブスカイト型結晶のＡサイトとＢサイトのモル比Ａ／Ｂが１．０１〜１．０５であることを特徴とする請求項４記載のアクチュエータの製造方法。
【００１７】
本発明の他のアクチュエータの製造方法は、少なくともＰｂ、Ｚｒ及びＴｉを含むペロブスカイト型結晶を主成分とするグリーンシートを積層して内部及び表面に電極を設けた積層体を作製し、該積層体を緻密質焼結体からなる焼成匣鉢内に収納し、高濃度酸素雰囲気で焼成するアクチュエータの製造方法において、前記ペロブスカイト型結晶のＡサイトとＢサイトのモル比Ａ／Ｂが０．９９〜１．０４であることを特徴とする。
【００１８】
また、前記グリーンシートの密度が４．２ｇ／ｃｍ２以上であることが好ましい。
【００１９】
また、前記積層体を９００℃〜１１００℃で焼成することが好ましい。
【００２０】
また、前記高濃度酸素雰囲気が、酸素を９８％以上含むことが好ましい。
【００２１】
本発明の印刷ヘッドは、流路部材と、該流路部材の上に設けられた上記のアクチュエータとを具備し、前記アクチュエータを構成する前記変位素子の変位によって前記流路部材に設けられたインク流路に充填されたインクを吐出させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は、Ｐｂ、Ｚｒ及びＴｉを含むペロブスカイト型結晶を主成分とする圧電体を用いたアクチュエータにおいて、Ｐｂ／（Ｔｉ＋Ｚｒ）比を制御することによって、表面から厚み方向に発生する組成バラツキを大幅に低減できるという知見に基づき、その結果、特性バラツキの小さなアクチュエータを実現したものであり、その結果、アクチュエータの変位バラツキを低減でき、これをインクジェット用の印刷ヘッドに用いることによって、記録される文字や画像にバラツキがなく、鮮明度の高い高速印字の可能な印刷ヘッドを提供できる。
【００２３】
また、前記変位素子が、前記基板の表面に複数設けられているため、より高速でより精密な印刷に対応できる印刷ヘッドに応用することができる。
【００２４】
さらに、前記基板及び前記圧電セラミック層の気孔率が１％以下であるため、磁器へのインク染み込みによる不良を抑制できる。
【００２５】
本発明のアクチュエータの製造方法は、積層体を多孔質焼結体からなる焼成匣鉢内に収納して焼成する場合、グリーンシートに含まれるＰｂ量が、前記ペロブスカイト型結晶の化学量論組成に相当するＰｂ量よりも多くすることにより、本発明のアクチュエータを作製することができる。
【００２６】
特に、グリーンシート中のペロブスカイト型結晶のＡサイトとＢサイトのモル比Ａ／Ｂが１．０１〜１．０５であるため、組成バラツキを効果的に抑制し、特性バラツキをさらに小さくすることが可能となる。
【００２７】
本発明の他のアクチュエータの製造方法は、ＡサイトとＢサイトのモル比Ａ／Ｂが０．９９〜１．０４のペロブスカイト型結晶からなる積層体を緻密質焼結体からなる焼成匣鉢内に収納して焼成するため、本発明のアクチュエータを作製することができる。
【００２８】
また、前記グリーンシートの密度が４．２ｇ／ｃｍ２以上であることが好ましい。これにより、組成バラツキをより低減することが可能となる。
【００２９】
さらに、前記積層体を９００℃〜１１００℃で焼成することが好ましい。これにより、Ｐｂ蒸発を効果的に抑制できる。
【００３０】
さらにまた、前記高濃度酸素雰囲気が、酸素を９８％以上含むことが好ましい。これにより、鉛酸化物の分解を抑制するため、アクチュエータとして特性バラツキをより小さくすることが可能となる。
【００３１】
また、本発明の印刷ヘッドは、流路部材と、該流路部材の上に設けられた上記のアクチュエータとを具備し、前記アクチュエータを構成する前記変位素子の変位によって前記流路部材に設けられたインク流路に充填されたインクを吐出させることを特徴とするものである。これによって、高速で高精度のインク吐出を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
本発明のアクチュエータは、例えば図１に示したように、基板２の表面に、圧電セラミック層４が共通電極５と個別電極６とで挟持されるように設けられた変位素子７が形成されてなり、アクチュエータ１の厚みがＴで表わされている。
【００３３】
変位素子７を構成する圧電セラミック層４は、少なくともＰｂ、Ｚｒ及びＴｉを含むペロブスカイト型結晶を主成分とすることが重要である。例えば、Ａサイト構成元素としてＰｂを含有し、且つ、Ｂサイト構成元素としてＺｒ及びＴｉを含有する結晶であり、このような組成にすることで、高い圧電定数を有する圧電セラミック層が得られる。
【００３４】
上記ペロブスカイト型結晶として、具体的に、ＰｂＺｒＴｉＯ３を例示できる。また、他の酸化物を混合しても良く、さらに、副成分として、特性に影響がない範囲であれば、Ａサイト及び／又はＢサイトに他元素が置換しても良い。例えば、副成分としてＺｎ、Ｓｂ、Ｎｉ及びＴｅを添加し、Ｐｂ（Ｚｎ１／３Ｓｂ２／３）Ｏ３及びＰｂ（Ｎｉ１／２Ｔｅ１／２）Ｏ３の固溶体であっても良い。
【００３５】
本発明によれば、上記ペロブスカイト型結晶におけるＡサイト構成元素として、さらにアルカリ土類元素を含有することが望ましい。アルカリ土類元素としてはＢａ、Ｓｒ、Ｃａなどが有り、特にＢａ、Ｓｒが高い変位を得られる点で好ましい。これにより、比誘電率が向上する結果、さらに高い圧電定数を示すことが可能となる。
【００３６】
具体的には、Ｐｂ１−ｘ―ｙＳｒｘＢａｙ（Ｚｎ１／３Ｓｂ２／３）ａ（Ｎｉ１／２Ｔｅ１／２）ｂＺｒ１−ａ−ｂ−ｃＴｉｃＯ３＋α質量％Ｐｂ１／２ＮｂＯ３（０≧ｘ≧０．１４、０≧ｙ≧０．１４、０．０５≧ａ≧０．１、０．００２≧ｂ≧０．０１、０．４４≧ｃ≧０．５０、α＝０．１〜１．０）で表される化合物を例示できる。
【００３７】
この他にもマグネシウムニオブ酸鉛（ＰＭＮ系）、及びニッケルニオブ酸鉛（ＰＮＮ系）等のＰｂ、Ｚｒ及びＴｉを含むペロブスカイト型結晶を用いることができる。
【００３８】
本発明のアクチュエータ１は、圧電セラミック層４の表面のＰｂ／（Ｔｉ＋Ｚｒ）比と、基板２の内部のＰｂ／（Ｔｉ＋Ｚｒ）比との最大差が０．０２以下に抑制することが重要である。この最大差が０．０２よりも大きいと、表面部の組成のずれによって変位素子７の特性バラツキが発生する。
【００３９】
このように組成の制御されたアクチュエータを、圧電方式のインクジェットプリンタにおける印刷ヘッドとして応用した時に、インクの吐出バラツキを抑制することができ、印刷速度や鮮明さ等のプリンタ特性の向上に大きく寄与できる。
【００４０】
本発明によれば、個別電極６が単一であっても良いが、印刷速度及び印刷精度を高めるため、複数存在しているのが良い。
【００４１】
共通電極５、個別電極６の材質としては、導電性を有するものならば何れでも良く、Ａｕ、Ａｇ、Ｐｄ、Ｐｔ、Ｃｕ、Ａｌやそれらの合金などが用いられる。
【００４２】
また、電極５及、６の厚みとしては、導電性を有し且つ変位を妨げない程度である必要があり、０．５〜５μｍ、特に１〜３μｍ程度が好ましい。
【００４３】
本発明のアクチュエータ１の厚みＴは１００μｍ以下であることが大きな変位を得ることができ、アクチュエータ１としての特性を十分に発揮できる点で重要であり、特に８０μｍ以下、更には６５μｍ以下、より好適には５０μｍ以下が好ましい。なお、アクチュエータ１の厚みＴとは、基板２及び変位素子７の層厚みを示すものである。また、アクチュエータ１の厚みＴの下限値は、十分な機械的強度を有し、取扱い及び作動中の破壊を防止するため、３μｍ、特に５μｍ、更には１０μｍ、より好適には２０μｍであることが好ましい。
【００４４】
また、変位素子７は気孔率が１％以下、特に０．５％以下であることが好ましい。気孔率を低減させることによってアクチュエータ１の強度を高めるとともに、インクジェット印刷ヘッドとして用いる場合、磁器へのインクの染み込みによるインク漏れを効果的に抑制することが可能となる。
【００４５】
本発明のアクチュエータをインクジェットプリンタの印刷ヘッドとして用いる場合、圧電歪定数として、例えばｄ３１モードを利用することができる。インクジェットプリンタの印刷ヘッドとして十分な吐出能力を発揮し、高速で精細な印刷を実現するために、ｄ３１が２００ｐｍ／Ｖ以上、特に２２５ｐｍ／Ｖ以上、更には２５０ｐｍ／Ｖ以上であることが好ましい。
【００４６】
次に、本発明のアクチュエータの製造方法を、具体的にＰｂＺｒＴｉＯ３系ペロブスカイト型結晶をインクジェットプリンタの印刷ヘッドに応用した場合を例として説明する。
【００４７】
先ず、原料粉末として、Ｐｂ２Ｏ３、ＺｒＯ２、ＴｉＯ２、ＢａＣＯ３、ＺｎＯ、ＳｒＣＯ３、Ｓｂ２Ｏ３、ＮｉＯ、ＴｅＯ２を準備する。これらを、ペロブスカイト型結晶の化学量論組成に相当する組成に調整し、混合する。特に、積層体を多孔質焼結体からなる焼成匣鉢内に収納して焼成する場合、ペロブスカイト型結晶の化学量論組成に相当するＰｂ量よりも多く、特にモル比Ａ／Ｂが１．０１〜１．０５になるように、また、積層体を緻密質焼結体からなる焼成匣鉢内に収納して焼成する場合、モル比Ａ／Ｂが０．９９〜１．０４、特に０．９９５〜１．０１になるように調整することが、特性バラツキを低減してより優れた圧電特性を発現させる点で好ましい。
【００４８】
ここで、多孔質焼結体からなる焼成匣鉢を用いた場合、揮発成分であるＰｂが蒸発して匣鉢の外に排出されるため、焼結体中のＰｂはグリーンシート中のＰｂ量よりも少なくなる。そのため、焼成匣鉢の内部又は外部にＰｂの蒸発源を設けておくと良い。
【００４９】
また、緻密質焼結体からなる焼成匣鉢を用いた場合、揮発成分であるＰｂが蒸発するが、匣鉢内で飽和し、グリーンシートからのＰｂ蒸発量が抑制されるため、多孔質匣鉢を用いる時よりも少ないＰｂ含有量で優れた特性を有するアクチュエータを得ることができる。
【００５０】
なお、多孔質焼結体とは、開気孔率が存在し、該開気孔を介してグリーンシート中の揮発成分が匣鉢の外に排出されることが可能なものであり、気孔率が約１０体積％以上の焼結体を意味するものであり、十分に揮発成分の通気させるためには２０〜４０体積％の気孔率が望ましい。
【００５１】
また、緻密質焼結体とは、焼結体の一方の主面から、該主面に対向する他の主面に揮発成分が通過しない程度以上の緻密さを有し、具体的には気孔率が約８体積％以下の焼結体を意味するものであり、十分な気密性を有する為にはで、特に３％以下、更には１％以下
の気孔率が望ましい。
【００５２】
なお、モル比Ａ／Ｂとは、Ａサイトの全成分のモル数の和をＢサイトの全成分のモル数の和で除したものであり、Ａ／Ｂ比は化学量論のペロブスカイト型の酸化物では１であるのに対して、Ａ／Ｂ比が１よりも多い場合には、ＡサイトがＢサイトよりもモル比が多い状態となっており、また、Ａ／Ｂ比が１よりも小さい場合には、ＡサイトよりもＢサイトのモル比が多いことを意味する。
【００５３】
得られた混合粉末を、ロールコーター法、スリットコーターなどの一般的なテープ成形法により、圧電セラミック層と有機組成物からなるテープの成形を行い、グリーンシートを作製する。このグリーンシートには、Ｐｂの含有量が、上記ペロブスカイト型結晶の化学量論組成に相当するＰｂ量よりも多いため、焼成後の磁器の組成バラツキを大幅に低減でき、本発明のアクチュエータを得るために重要である。
【００５４】
グリーンシートの一部には、その表面に共通電極及び個別電極を印刷法等により形成する。また、所望により、グリーンシートの一部にビアホールを形成し、その内部にビア導体を挿入する。
【００５５】
次いで、所望のグリーンシートを積層して積層体を作製し、さらに該グリーンシートと実質的に同一組成に有機組成物を加えた拘束シートを、上記積層体の両面若しくは片面に配置し、加圧密着を行う。
【００５６】
加圧密着後の積層体を、焼成炉の内部に配置し、高濃度酸素雰囲気下で焼成温度が９００℃以上、特に９４０〜１１００℃で焼成し、積層体中のＰｂの蒸発により組成が上記ペロブスカイト組成よりもＰｂ不足になるのを防止することができ、その結果、組成比Ｐｂ／（Ｔｉ＋Ｚｒ）比の最大差が０．０２以下の圧電体磁器を得ることができる。
【００５７】
加圧密着後のグリーンシートの生密度は、４．２ｇ／ｃｍ２以上、特に４．５ｇ／ｃｍ２以上であることが、内部からのＰｂ蒸発を低減するため、Ｐｂの組成バラツキを更に容易に抑制することができ、好ましい。
【００５８】
また、焼成時の酸素雰囲気における酸素濃度は、９８％以上、特に９９％以上であることが好ましい。これによって、鉛酸化物の分解を抑制でき、よりＰｂの蒸発量を低減し、組成のバラツキを抑制する効果があり、アクチュエータとして変位バラツキをより小さくすることが可能となる。
【００５９】
このようにして作製したアクチュエータは、組成バラツキのない１００μｍ以下の圧電磁器からなるアクチュエータを得ることができ、変位バラツキを１０％以下に抑制することも容易であり、インクジェットプリンタの印刷ヘッドに用いるアクチュエータとして好適に利用することができる。
【００６０】
本発明の印刷ヘッドは、流路部材と、該流路部材の上に設けられた上記のアクチュエータとを具備し、前記アクチュエータを構成する前記変位素子の変位によって前記流路部材に設けられたインク流路に充填されたインクを吐出させるものである。
【００６１】
本発明の印刷ヘッドの一例を図２（ａ）を用いて説明する。複数の溝であるインク流路１３ａが隔壁１３ｂによって仕切られた構造を有する流路部材１３が、本発明のアクチュエータ１１に接着されている。即ち、流路部材１３の表面に、基板１２が接着材によって接着され、基板１２の上に複数の変位素子１７が設けられている。そして、基板１２の変位素子１７に当接する部位が、流路部材１３の開口部であるインク流路１３ａに重なるようにそれぞれ設けられている。
【００６２】
変位素子１７は、圧電セラミック層１４の一方の主面に共通電極１５を、他方の主面に個別電極１６を形成し、圧電セラミック層１４を一対の電極１５、１６によって挟持された構造となっている。
【００６３】
また、変位素子１７の共通電極１５及び個別電極１６は、外部の駆動回路に電気的に接続されており、駆動回路より共通電極１５と個別電極１６との間に電圧を印加すると、図２（ｂ）に示したように、電圧が印加されて変位した変位素子１７に対応するインク流路１３ａ内のインクを加圧し、流路部材１３の一端面に開口させたインク吐出孔１８よりインク滴を吐出することができる。
【００６４】
なお、本発明の印刷ヘッドは、図３（ｂ）に示したように、複数の変位素子が基板上に配列されており、個々の変位素子が独立に制御され、個々に変位が行なわれることは言うまでもない。
【００６５】
このような構成を採用することにより、高速で高精度なインク吐出を安定して行うことができ、鮮明な画像を高速で実現するプリンタに好適な印刷ヘッドを実現することができる。
【実施例】
【００６６】
原料粉末として高純度のＰｂ２Ｏ３、ＺｒＯ２、ＴｉＯ２、ＢａＣＯ３、ＺｎＯ、ＳｒＣＯ３、Ｓｂ２Ｏ３、ＮｉＯ、ＴｅＯ２の各原料粉末を、焼結体がＰｂ１−ｘ―ｙＳｒｘＢａｙ（Ｚｎ１／３Ｓｂ２／３）ａ（Ｎｉ１／２Ｔｅ１／２）ｂＺｒ１−ａ−ｂ−ｃＴｉｃＯ３（ｘ＝０．０４、ｙ＝０．０２、ａ＝０．０７５、ｂ＝０．００５、ｃ＝０．４．２）で表される組成となるように、所定量秤量し、さらに、この組成に対して表１に示す量比の過剰Ｐｂを添加した。
【００６７】
上記の調製された粉体を、ボールミルにより湿式で２０時間混合し、しかる後に、この混合物を脱水、乾燥した。その後、９００℃で３時間仮焼し、得られた仮焼物を再びボールミルで湿式粉砕した。
【００６８】
その後、この粉砕物に有機バインダー、水、分散剤と可塑剤とを混合し、スラリーを作製し、薄いグリーンシートを成形するために一般的に用いられるロールコーター法により、焼成後の厚さが表に示すサイズになるように予め収縮率を考慮したグリーンシートを作製した。
【００６９】
この後、金型を用いて上記グリーンシートを短形状に打ち抜き、複数枚の短形状シートを用意した。次に、この短形状シート面に、共通電極及び個別電極をＡｇ−Ｐｄからなる電極用ペーストを用いてスクリーン印刷にて電極をグリーンシート表面に塗布した。
【００７０】
次いで、電極を塗布したグリーンシート及び電極を塗布していないグリーンシートを、図１に示す構造になるように、即ち基板の表面に複数の変位素子が形成されるように重ね、熱を加えて圧着し、積層アクチュエータ成形体を製作した。
【００７１】
最後に、この成形体を４００℃で脱脂した後、表１に示した条件で２時間の焼成を行い、得られた焼結体から超音波洗浄にて拘束シートを除去し、アクチュエータを得た。
【００７２】
得られたアクチュエータの厚みはマイクロメータで測定し、Ｐｂ／（Ｔｉ＋Ｚｒ）は、焼結体を切断し、断面をＥＰＭＡで観察し、圧電セラミック層の表面及び前記基板の内部におけるＰｂ、Ｔｉ、Ｚｒの定量測定を行うとともに、その差を算出した。
【００７３】
また、気孔率は、焼結体を切断し、その断面を鏡面状態に加工した後、顕微鏡で観察し、所定の面積内にある気孔の面積を求めて算出した。アクチュエータのｄ３１は、インピーダンスアナライザーを用いた共振法で１０箇所測定し、その平均値を算出し、絶対値を表１に示した。
【００７４】
次に、アクチュエータをインクジェット用の印刷ヘッドに適応した。その時の変位バラツキをレーザードップラー振動計にて１０箇所の変位素子の変位量を測定し、その平均値からのバラツキを算出した。なお、各変位量と平均値の差の最も大きな値を平均値で除し、百分率表示したものをバラツキとした。結果を表１に示した。
【００７５】
なお、支持体として、ジルコニア、スピネル、マグネシア、ムライト、アルミナ、ビスマス層状化合物、タングステンブロンズ構造化合物、Ｐｂ系ペロブスカイト構造化合物、Ｎｂ系ペロブスカイト構造化合物、Ｔａ系ペロブスカイト構造化合物を用いた。
【表１】
2004158849.tif 000003
【００７６】
本発明の試料Ｎｏ．２〜１５及び１７〜１９及び２１〜２５は、ｄ３１が２００ｐｍ／Ｖ以上、変位バラツキが２％以下であった。これらの値はインクジェットプリンタとして十分に機能するものであることが確認できた。
【００７７】
一方、Ｐｂが化学量論組成として調合された試料Ｎｏ．１は、組成比Ｐｂ／（Ｔｉ＋Ｚｒ）の最大差が０．０４と大きいため、ｄ３１が１９０ｐｍ／Ｖと低く、変位バラツキが８％と大きかった。
【００７８】
また、アクチュエータの厚みが１５０μｍと大きく本発明の範囲外の試料Ｎｏ．１６は、ｄ３１が１５０ｐｍ／Ｖと低く、インクジェットプリンタの印刷ヘッドとしては特性が十分ではなかった。
【００７９】
さらに、焼成温度が１２００℃と高いため、組成比Ｐｂ／（Ｔｉ＋Ｚｒ）の最大差が０．０３５と大きい本発明の範囲外の試料Ｎｏ．２０は、変位バラツキが５．５％と大きかった。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明のアクチュエータを示す概略断面図である。
【図２】本発明の印刷ヘッドの構造を示すもので、（ａ）は概略断面図、（ｂ）は変位素子が変位した状態を示す概略断面図である。
【図３】従来の印刷ヘッドの構造を示すもので、（ａ）は概略断面図、（ｂ）は概略平面図である。
【符号の説明】
【００８１】
１、１１・・・アクチュエータ
２、１２・・・基板
４、１４・・・圧電セラミック層
５、１５・・・共通電極
６、１６・・・個別電極
７、１７・・・変位素子
１３・・・流路部材
１３ａ・・・インク流路
１３ｂ・・・隔壁
１８・・・吐出孔
【図１】
2004158849.tif 000004
【図２】
2004158849.tif 000005
【図３】
2004158849.tif 000006