(57)【要約】【課題】インクジェット記録物において、質感や風合いを一定にし、媒体にかかる負荷を減少させる製造方法、熱転写装置、インクジェット記録装置を提供すること。【解決手段】インクジェット記録装置は、ヒータ７と、記録媒体Ｐと熱転写シートＳとを加熱圧着する加熱用ローラ８及び加圧用ローラ９、巻き取り用ローラ１０等を有する。熱転写シートＳは耐熱性基材Ｓ１と被転写層Ｓ２からなる。ヒータ７は、熱転写シートＳと記録媒体Ｐとが加熱圧着される前に、熱転写シートＳの被転写層Ｓ２及び記録媒体Ｐを予め加熱する。加熱後、熱転写シートＳが加熱用ローラ８及び加圧用ローラ９によって記録媒体Ｐに加熱圧着され、形成された圧着物から巻き取り用ローラ１０によって耐熱性基材Ｓ１が剥離されてインクジェット記録物Ｄが形成される。【選択図】　　　図１
2004082637.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体上に、インク滴を吐出して画像を形成する記録工程と、
耐熱性基材上に被転写層を有する熱転写シートの該被転写層を前記記録媒体上に熱転写する熱転写工程と
を有するインクジェット記録物の製造方法において、
前記熱転写工程の前に、前記熱転写シートを予め加熱する転写前加熱工程を行うことを特徴とするインクジェット記録物の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェット記録物の製造方法において、
前記熱転写工程の後に、前記熱転写シートの前記耐熱性基材を剥離する剥離工程を行うことを特徴とするインクジェット記録物の製造方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のインクジェット記録物の製造方法において、
前記転写前加熱工程は、前記熱転写シートを前記被転写層側から加熱することを特徴とするインクジェット記録物の製造方法。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のインクジェット記録物の製造方法において、
前記転写前加熱工程は、前記熱転写シートを前記耐熱性基材側から加熱することを特徴とするインクジェット記録物の製造方法。
【請求項５】
請求項３に記載のインクジェット記録物の製造方法において、
前記転写前加熱工程は、前記熱転写シートを前記被転写層側から予め加熱すると共に、前記記録媒体を予め加熱することを特徴とするインクジェット記録物の製造方法。
【請求項６】
耐熱性基材上に被転写層を有する熱転写シートを供給するための熱転写シート供給手段と、
前記熱転写シートの前記被転写層を、記録媒体上に加熱圧着するための加熱圧着手段と
を備えた熱転写装置において、
前記熱転写シートが加熱圧着される前に、前記熱転写シートを予め加熱する転写前加熱手段を備えたことを特徴とする熱転写装置。
【請求項７】
請求項６に記載の熱転写装置において、
加熱圧着後に前記熱転写シートの前記耐熱性基材を剥離する剥離手段を備えたことを特徴とする熱転写装置。
【請求項８】
請求項６又は７に記載の熱転写装置において、
前記転写前加熱手段は、前記熱転写シートを前記被転写層側から加熱することを特徴とする熱転写装置。
【請求項９】
請求項６又は７に記載の熱転写装置において、
前記転写前加熱手段は、前記熱転写シートを前記耐熱性基材側から加熱することを特徴とする熱転写装置。
【請求項１０】
請求項８に記載の熱転写装置において、
前記転写前加熱手段は、前記熱転写シートを前記被転写層側から加熱すると共に、前記記録媒体を予め加熱することを特徴とする熱転写装置。
【請求項１１】
請求項９に記載の熱転写装置において、
前記熱転写シートに設けられた被転写層を記録媒体上に加熱圧着する加熱圧着手段は１対のローラであると共に、
前記加熱圧着手段は、前記熱転写シートを巻き付けて加熱圧着前に前記耐熱性基材側から加熱することにより、前記転写前加熱手段を兼ねることを特徴とする熱転写装置。
【請求項１２】
請求項６〜１１のいずれかに記載の熱転写装置において、
前記転写前加熱手段に、前記熱転写シートを加熱する温度を検出する温度検出手段を設けたことを特徴とする熱転写装置。
【請求項１３】
請求項６〜１２のいずれかに記載の熱転写装置において、
前記加熱圧着手段と前記剥離手段との間に、前記加熱圧着手段により加熱圧着された圧着物を冷却する冷却手段を設けたことを特徴とする熱転写装置。
【請求項１４】
記録媒体上に、インク滴を吐出して画像を形成するための記録手段と、
耐熱性基材上に被転写層を有する熱転写シートを供給するための熱転写シート供給手段と、
前記熱転写シートの前記被転写層を前記画像が形成された前記記録媒体上に加熱圧着するための加熱圧着手段と
を備えたインクジェット記録装置において、
前記熱転写シートを予め加熱する転写前加熱手段を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載のインクジェット式記録装置において、
加熱圧着後に前記熱転写シートの前記耐熱性基材を剥離する剥離手段を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１６】
請求項１４又は１５に記載のインクジェット記録装置において、
前記転写前加熱手段は、前記熱転写シートを前記被転写層側から加熱することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１７】
請求項１４又は１５に記載のインクジェット記録装置において、
前記転写前加熱手段は、前記熱転写シートを前記耐熱性基材側から加熱することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１８】
請求項１６に記載のインクジェット記録装置において、
前記転写前加熱手段は、前記熱転写シートを前記被転写層側から加熱すると共に、記録媒体を予め加熱することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１９】
請求項１７に記載のインクジェット記録装置において、
前記熱転写シートに設けられた被転写層を記録媒体上に加熱圧着する加熱圧着手段は１対のローラであると共に、
前記加熱圧着手段は、前記熱転写シートを巻き付けて加熱圧着前に前記耐熱性基材側から加熱することにより、前記転写前加熱手段を兼ねることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２０】
請求項１４〜１９のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、
前記転写前加熱手段に、前記熱転写シートを加熱する温度を検出する温度検出手段を設けたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２１】
請求項１４〜２０のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、
前記加熱圧着手段と前記剥離手段との間に、前記加熱圧着手段により加熱圧着された圧着物を冷却する冷却手段を設けたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録媒体上に形成された画像を保護層によって被覆したインクジェット記録物の製造方法及びその製造方法に使用する熱転写装置及びインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット記録方法は、コンピュータ等からの画像信号に応じて微小なノズルからインクの液滴を吐出させ、記録媒体に付着させて印刷を行う記録方法である。
【０００３】
近年、インクジェット記録技術のデジタル化写真サービスや商業印刷用途等への拡大に伴い、インクジェット記録方法で形成された画像の耐水性や耐ガス性等の画像堅牢性が重要視されており、その向上は重要な課題となっている。
【０００４】
そこで、画像の保護方法に関する技術として、インクが吐出された面に透明フィルム等を保護層としてラミネートすることにより、耐水性、耐ガス性、耐熱性、光沢の向上を図る技術が知られている。
【０００５】
この方法においては、常温で接着するフィルムを用いるコールドラミネート加工法や、フィルムを加熱しながら貼着するヒート（ホット）ラミネート加工法、液状の塗布剤を塗布し乾燥させて皮膜を形成するリキッドラミネート加工法等が提案されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、これらのラミネート加工法は、ラミネート時にシワや気泡が形成されやすい。また、ヒートラミネート加工法では、接着剤を使用せず、液体の塗布物の乾燥工程がないという利点を有するが、加熱用のローラ等は、加熱圧着の際に記録媒体及びフィルムに熱を奪われ、部分的に加熱温度のムラを生じる。このムラが大きいと、加熱圧着後に得られた記録物の表面の質感、風合いが一定にならない他、反り等の記録物の変形を生ずる場合がある。また、比較的高温で加熱圧着すると、記録媒体、フィルムに負荷がかかり、劣化あるいは変色する場合がある。
【０００７】
本発明の目的は、質感や風合いが一定の薄膜の保護層を形成すると共に、インクジェット記録物を構成する媒体にかかる負荷を減少させることのできる製造方法、熱転写装置、インクジェット記録物を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、記録媒体上に、インク滴を吐出して画像を形成する記録工程と、耐熱性基材上に被転写層を有する熱転写シートの該被転写層を前記記録媒体上に熱転写する熱転写工程とを有するインクジェット記録物の製造方法において、前記熱転写工程の前に、前記熱転写シートを予め加熱する転写前加熱工程を行うことを要旨とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェット記録物の製造方法において、前記熱転写工程の後に、前記熱転写シートの前記耐熱性基材を剥離する剥離工程を行うことを要旨とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のインクジェット記録物の製造方法において、前記転写前加熱工程は、前記熱転写シートを前記被転写層側から加熱することを要旨とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１又は２に記載のインクジェット記録物の製造方法において、前記転写前加熱工程は、前記熱転写シートを前記耐熱性基材側から加熱することを要旨とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項３に記載のインクジェット記録物の製造方法において、前記転写前加熱工程は、前記熱転写シートを前記被転写層側から予め加熱すると共に、前記記録媒体を予め加熱することを要旨とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、耐熱性基材上に被転写層を有する熱転写シートを供給するための熱転写シート供給手段と、前記熱転写シートの前記被転写層を、記録媒体上に加熱圧着するための加熱圧着手段とを備えた熱転写装置において、前記熱転写シートが加熱圧着される前に、前記熱転写シートを予め加熱する転写前加熱手段を備えたことを要旨とする。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の熱転写装置において、加熱圧着後に前記熱転写シートの前記耐熱性基材を剥離する剥離手段を備えたことを要旨とする。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項６又は７に記載の熱転写装置において、前記転写前加熱手段は、前記熱転写シートを前記被転写層側から加熱することを要旨とする。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、請求項６又は７に記載の熱転写装置において、前記転写前加熱手段は、前記熱転写シートを前記耐熱性基材側から加熱することを要旨とする。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、請求項８に記載の熱転写装置において、前記転写前加熱手段は、前記熱転写シートを前記被転写層側から加熱すると共に、前記記録媒体を予め加熱することを要旨とする。
【００１８】
請求項１１に記載の発明は、請求項９に記載の熱転写装置において、前記熱転写シートに設けられた被転写層を記録媒体上に加熱圧着する加熱圧着手段は１対のローラであると共に、前記加熱圧着手段は、前記熱転写シートを巻き付けて加熱圧着前に前記耐熱性基材側から加熱することにより、前記転写前加熱手段を兼ねることを要旨とする。
【００１９】
請求項１２に記載の発明は、請求項６〜１１のいずれかに記載の熱転写装置において、前記転写前加熱手段に、前記熱転写シートを加熱する温度を検出する温度検出手段を設けたことを要旨とする。
【００２０】
請求項１３に記載の発明は、請求項６〜１２のいずれかに記載の熱転写装置において、前記加熱圧着手段と前記剥離手段との間に、前記加熱圧着手段により加熱圧着された圧着物を冷却する冷却手段を設けたことを要旨とする。
【００２１】
請求項１４に記載の発明は、記録媒体上に、インク滴を吐出して画像を形成するための記録手段と、耐熱性基材上に被転写層を有する熱転写シートを供給するための熱転写シート供給手段と、前記熱転写シートの前記被転写層を前記画像が形成された前記記録媒体上に加熱圧着するための加熱圧着手段とを備えたインクジェット記録装置において、前記熱転写シートを予め加熱する転写前加熱手段を備えたことを要旨とする。
【００２２】
請求項１５に記載の発明は、請求項１４に記載のインクジェット式記録装置において、加熱圧着後に前記熱転写シートの前記耐熱性基材を剥離する剥離手段を備えたことを要旨とする。
【００２３】
請求項１６に記載の発明は、請求項１４又は１５に記載のインクジェット記録装置において、前記転写前加熱手段は、前記熱転写シートを前記被転写層側から加熱することを要旨とする。
【００２４】
請求項１７に記載の発明は、請求項１４又は１５に記載のインクジェット記録装置において、前記転写前加熱手段は、前記熱転写シートを前記耐熱性基材側から加熱することを要旨とする。
【００２５】
請求項１８に記載の発明は、請求項１６に記載のインクジェット記録装置において、前記転写前加熱手段は、前記熱転写シートを前記被転写層側から加熱すると共に、記録媒体を予め加熱することを要旨とする。
【００２６】
請求項１９に記載の発明は、請求項１７に記載のインクジェット記録装置において、前記熱転写シートに設けられた被転写層を記録媒体上に加熱圧着する加熱圧着手段は１対のローラであると共に、前記加熱圧着手段は、前記熱転写シートを巻き付けて加熱圧着前に前記耐熱性基材側から加熱することにより、前記転写前加熱手段を兼ねることを要旨とする。
【００２７】
請求項２０に記載の発明は、請求項１４〜１９のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記転写前加熱手段に、前記熱転写シートを加熱する温度を検出する温度検出手段を設けたことを要旨とする。
【００２８】
請求項２１に記載の発明は、請求項１４〜２０のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記加熱圧着手段と前記剥離手段との間に、前記加熱圧着手段により加熱圧着された圧着物を冷却する冷却手段を設けたことを要旨とする。
【００２９】
（作用）
請求項１に記載の発明によれば、吐出されたインク滴により画像が形成された記録媒体上に、予め加熱された熱転写シートが加熱圧着される。このため、画像堅牢性を向上させると共に、熱転写時に、被転写層に与える熱量を小さくすることができる。
【００３０】
請求項２に記載の発明によれば、記録媒体に加熱圧着された熱転写シートから耐熱性基材を剥離するようにした。このため、記録媒体上に薄膜の保護層を形成することができる。
【００３１】
請求項３に記載の発明によれば、熱転写シートを予め加熱する工程において、被転写層側から加熱するため、被転写層を迅速に加熱することができる。
請求項４に記載の発明によれば、熱転写シートを予め加熱する工程において、耐熱性基材側から加熱するため、被転写層に過剰に熱を加えることにより生じる劣化を防止することができる。
【００３２】
請求項５に記載の発明によれば、被転写層と記録媒体とが予め加熱される。このため、熱転写時に、被転写層を介して、記録媒体に与える熱量を減少させることができる。
【００３３】
請求項６又は請求項１４に記載の発明によれば、転写前加熱手段によって熱転写シートが予め加熱された後、加熱圧着手段によって記録媒体と熱転写シートとが加熱圧着される。熱転写シートは予め加熱されているため、熱転写時に加熱圧着手段が熱転写シートにより奪われる熱量を減少させることができる。このため、加熱圧着時の加熱圧着手段自体の温度変化の範囲を小さくすることができる。従って、記録媒体及び被転写層から形成されるインクジェット記録物の反り等の変形を防止し、インクジェット記録物の質感、風合いを一定とすることができる。更に、加熱圧着手段の温度を低く設定することが可能となり、熱転写シート及び記録媒体の劣化、変色を防止できる。
【００３４】
請求項７又は１５に記載の発明によれば、熱転写シートの耐熱性基材を剥離する剥離手段が設けられる。このため、記録媒体上に薄膜の保護層を形成できる熱転写装置を得ることができる。
【００３５】
請求項８又は１６に記載の発明によれば、転写前加熱手段は、被転写層側から熱転写シートを加熱するため、熱転写シートを迅速に加熱することができる。
請求項９又は１７に記載の発明によれば、転写前加熱手段は、耐熱性基材側から加熱するため、被転写層に過剰に熱を加えることにより生じる劣化を防止することができる。
【００３６】
請求項１０又は１８に記載の発明によれば、転写前加熱手段によって、熱転写シートが被転写層側から予め加熱されると共に、記録媒体が予め加熱される。このため、熱転写時に加熱圧着手段が奪われる熱量を、より減少させることができる。
【００３７】
請求項１１又は請求項１９に記載の発明によれば、加熱圧着手段は１対のローラからなり、加熱圧着前に熱転写シートを巻き付けて耐熱性基材側から加熱する。このため、加熱作用を有する、転写前加熱手段と、加熱圧着手段とを統一することができる。
【００３８】
請求項１２又は請求項２０に記載の発明によれば、温度検出手段により、熱転写シートを加熱する温度が検出される。このため、熱転写シートを加熱する温度を所定の範囲内にすることができる。
【００３９】
請求項１３又は請求項２１に記載の発明によれば、加熱圧着手段と剥離手段との間で、冷却手段によって圧着物が冷却される。このため、熱転写シートの被転写層を、迅速に記録媒体に固着することが可能となり、ひいては記録物を形成する速度を大きくすることができる。
【００４０】
請求項１４〜１９に記載の発明によれば、熱転写シートは、記録手段により画像が形成された記録媒体上に加熱圧着される前に、予め加熱される。このため、比較的高温の加熱圧着によって生じる画像の質感のムラ、劣化を防ぐことが可能となり、高品質の画像を得ることができる。
【００４１】
請求項２０に記載の発明によれば、温度検出手段により、熱転写シートを加熱する温度が検出されるため、熱転写シートを加熱する温度を所定の範囲内にすることができる。このため、記録手段により形成された画像上に、所定の温度範囲内の温度を有する被転写層を熱圧着することができる。
【００４２】
請求項２１に記載の発明によれば、冷却手段により圧着物が冷却されるため、記録手段により形成された画像に加熱圧着時に伝わった熱を迅速に除去することができ、画像が劣化するのを防止することができる。
【００４３】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図５に従って説明する。
【００４４】
図１はインクジェット記録装置の模式図である。インクジェット記録装置は、記録手段としてのインクジェット記録部１及び熱転写部２を有している。
インクジェット記録部１において、記録媒体Ｐは、給紙ローラ３にロール状に巻き付けられている。記録媒体Ｐは、この給紙ローラ３から送り出され、ガイドローラ４ａ，４ｂによって案内されながら矢印方向へ搬送される。
【００４５】
記録媒体Ｐは、図２に示すように、紙、プラスチック等からなる基材Ｐ１と、シリカ系顔料等からなる多孔質無機粒子からなるインク受容層Ｐ２とから構成される。インク受容層Ｐ２は、多孔質無機粒子によって表面や内部に無数の微細な空隙を有しており、その表面でインク滴を受容することにより画像が形成される。
【００４６】
記録工程を行うインクジェット記録部１には、インクカートリッジ１ａ、キャリッジ１ｂ、ガイド部材（図示せず）等を備えており、下方にはプラテン５が配置されている。キャリッジ１ｂは、記録媒体Ｐの幅方向（主走査方向）と同方向に配置されたガイド部材に沿って、往復動可能に取り付けられている。インクカートリッジ１ａは内部にインクを貯留し、キャリッジ１ｂの下面に設けられた記録ヘッド１ｃへインクを供給する。記録ヘッド１ｃは、インク滴を吐出するノズル開口を備えている。インク滴を吐出する方式として、ピエゾ素子等の電気機械変換体を用いてインク滴を吐出させる方式と、発熱抵抗体を有する発熱素子等の電気熱変換体によってインクを加熱して吐出させる方式等があるが、本実施形態では特に限定されない。
【００４７】
この記録ヘッド１ｃにより、記録媒体Ｐの前記インク受容層Ｐ２の表面に、溶媒に顔料を分散させた顔料インクが吐出されて画像が形成される。画像が形成された記録媒体Ｐは、転写前加熱工程と熱転写工程とを行う熱転写部２に搬送される。
【００４８】
熱転写部２には、熱転写シート供給手段としてのシート送り用ローラ６と、転写前加熱手段としてのヒータ７と、加熱圧着手段としての加熱用ローラ８及び加圧用ローラ９と、剥離工程を行う剥離手段としての巻き取り用ローラ１０等が備えられている。熱転写シート供給手段としてのシート送り用ローラ６には、熱転写シートＳがロール状に巻き付けられている。
【００４９】
前記熱転写シートＳは、前記記録媒体Ｐに熱圧着されて、記録媒体Ｐ上に保護層を形成するものであり、図３に示すように、耐熱性基材Ｓ１と被転写層Ｓ２とから構成される。耐熱性基材Ｓ１は、熱圧着された後に剥離される層である。被転写層Ｓ２は、熱圧着されて保護層Ｄ１（図５参照）となる層であり、熱可塑性樹脂からなる。
【００５０】
シート送り用ローラ６に巻き付けられた熱転写シートＳは、積層用ガイドローラ１１ａ，１１ｂまで案内され、積層用ガイドローラ１１ａ，１１ｂにて記録媒体Ｐと重ね合わされて、加熱圧着を行う加熱用ローラ８及び加圧用ローラ９に案内されるようになっている。このとき、熱転写シートＳの被転写層Ｓ２が、前記記録媒体Ｐのインク受容層Ｐ２と当接するように送り出される。
【００５１】
シート送り用ローラ６と積層用ガイドローラ１１ａ，１１ｂとの間の、熱転写シートＳの搬送経路側であって、記録媒体Ｐの上方位置には、ヒータ７が設けられている。ヒータ７は、前記被転写層Ｓ２を加熱可能な位置であると共に、給紙ローラ３から搬送される記録媒体Ｐ上のインク受容層Ｐ２も加熱可能な位置に配置されている。このヒータ７は、シート送り用ローラ６から搬送されて、移動している熱転写シートＳを被転写層Ｓ２側から加熱すると共に、搬送されている記録媒体Ｐのインク受容層Ｐ２を加熱するように構成されている。
【００５２】
ヒータ７は、例えば、シーズヒータ等の抵抗加熱を行う加熱装置であるが、特にその加熱方法、構成は限定されない。
熱転写シートＳの被転写層Ｓ２と、ヒータ７との間であって、被転写層Ｓ２と接触しない位置に、温度検出手段としての温度検出センサ１２が設けられている。この温度検出センサ１２は、サーミスタ、熱電対等からなり、前記シート送り用ローラ６から搬送されている被転写層Ｓ２表面付近の温度を検出する。温度検出センサ１２には、検出温度が所定の温度以上になると、前記ヒータ７の加熱動作を停止させる信号を出力する。また、温度検出センサ１２は、検出温度が所定の温度以下になると、ヒータ７の加熱動作を開始させる信号を出力する。つまり、前記ヒータ７は、温度検出センサ１２によって、被転写層Ｓ２を予め定めた温度に予熱するようになっている。
【００５３】
このように加熱された熱転写シートＳは、前記記録媒体Ｐと共に、１対の積層用ガイドローラ１１ａ、１１ｂに案内されながら、加熱用ローラ８及び加圧用ローラ９側に搬送される。
【００５４】
搬送された熱転写シートＳ及び記録媒体Ｐは、加熱用ローラ８と加圧用ローラ９との間に挿入される。この加熱用ローラ８は、熱転写シートＳに当接する側に配置され、加圧用ローラ９は記録媒体Ｐに当接する側に配置される。加熱用ローラ８は、例えば、表面が平滑な中空円筒状のアルミニウム材の内部にヒータを内蔵させたものが使用される。
【００５５】
このように、加熱用ローラ８と加圧用ローラ９に挿入された熱転写シートＳは、加熱用ローラ８により加熱され、加圧用ローラ９に押圧されて圧着される。
このとき、加熱用ローラ８は熱転写シートＳに熱エネルギーを奪われるため、多少の温度変化は避けられない。本実施形態では、熱転写シートＳは予め加熱されているため、予め加熱しない場合よりも奪われる熱量が少ない。このため、加熱用ローラ８自体の温度変化が比較的小さくなり、熱転写シートＳ及び記録媒体Ｐにおいて、加熱圧着開始時から、加熱圧着終了時までの温度変化が小さい。このため、記録媒体Ｐや熱転写シートＳの反りが防止され、インクジェット記録物の表面の質感、風合いが一定となる。
【００５６】
また、奪われる熱量が比較的小さいため、加熱用ローラ８は、予め加熱しない場合よりも温度を低く設定されており、熱転写シートＳと記録媒体Ｐを比較的低い温度で加熱する。このため、被転写層Ｓ２、記録媒体Ｐ及びインクの、熱による劣化が防止される。
【００５７】
このように加熱及び加圧された熱転写シートＳの被転写層Ｓ２は、溶融して、記録媒体Ｐのインク受容層Ｐ２上に圧着される。
このようにして形成された圧着物Ｌは、図４に示すように、熱転写シートＳと記録媒体Ｐとが積層された構成となる。圧着物Ｌの最上層である耐熱性基材Ｓ１は、冷却手段としてのファン１３によって冷却され、積層した被転写層Ｓ２は溶融状態から固体の状態となり、インク受容層Ｐ２上に固着される。
【００５８】
そして、圧着物Ｌは、１対の剥離用ガイドローラ１４ａ，１４ｂの間に挿入された後、剥離手段としての巻き取り用ローラ１０によって、耐熱性基材Ｓ１のみが剥離、巻き取られて回収される。
【００５９】
そして、耐熱性基材Ｓ１が剥離された圧着物Ｌは、カッター１５に案内され、カッター１５により所望の長さに切断され、図１に示すようなインクジェット記録物Ｄが得られる。つまり、図５に示すようにインクジェット記録物Ｄの最上層には、インク受容層Ｐ２に固着された被転写層Ｓ２が、画像を保護する保護層Ｄ１として形成される。
【００６０】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、記録媒体Ｐのインク受容層Ｐ２上に顔料インクによって形成された画像及びインク受容層Ｐ２を、熱転写シートＳの被転写層Ｓ２を熱転写して被覆させる前に、熱転写シートＳをヒータ７により予め加熱するようにした。また、記録媒体Ｐ上の、インク受容層Ｐ２も、ヒータ７により加熱される。よって、加熱用ローラ８により加熱を行う前に、熱転写シートＳ及びインク受容層Ｐ２は既に温度が上昇して加熱用ローラ８の表面温度に近づいているため、加熱用ローラ８が、熱転写シートＳ及び記録媒体Ｐのインク受容層Ｐ２に奪われる熱量を減少させることができる。このため、加熱用ローラ８自体の表面温度変化が比較的小さくなり、熱転写シートＳ及び記録媒体Ｐにおいて、加熱圧着開始時から加熱圧着終了時までの温度変化を小さくさせることができる。
【００６１】
従って、インクジェット記録物Ｄの反り等の変形を防ぎ、その表面の質感、風合いが一定であって、耐擦性等に優れたインクジェット記録物Ｄを得ることができる。
【００６２】
また、加熱用ローラ８の温度を低く設定することが可能となるため、熱転写前の加熱が無い場合よりも、記録媒体Ｐ、熱転写シートＳ及びインクにかかる負荷を小さくすることができ、変色等の劣化の防止が可能となり、高品質の画像を得ることができる。
【００６３】
（２）上記実施形態では、転写前加熱工程において、被転写層Ｓ２側から熱転写シートＳを加熱した。このため、被転写層Ｓ２の温度を比較的短い時間で上昇させることができる。
【００６４】
（３）上記実施形態では、転写前加熱工程において被転写層Ｓ２の表面付近の温度を測定する温度検出センサ１２を設けた。このため、被転写層Ｓ２を所望の温度の範囲内で加熱することができる。従って、被転写層Ｓ２の温度を、温度のムラを防ぎながら上昇させることができる。また、被転写層Ｓ２の材質や組成に応じて、圧着前の被転写層Ｓ２の温度を変化させる等の制御ができる。
【００６５】
（４）上記実施形態では、加熱用ローラ８と巻き取り用ローラ１０との間に、圧着物Ｌを冷却するファン１３を設けた。このため、熱圧着により、溶融されて密着した保護層Ｄ１が、インク受容層Ｐ２に固着されるまでの時間を短くすることができる。
【００６６】
（第２の実施形態）
以下、本発明を具体化した第２の実施形態を図６に従って説明する。なお、第２の実施形態は、第１の実施形態の転写前加熱手段の構成を変更したのみの構成であるため、同様の部分についてはその詳細な説明を省略する。
【００６７】
熱転写部２の転写前加熱手段としてのヒータ２０は、図６に示すように、加熱圧着する工程の前における、積層用ガイドローラ１１ａ，１１ｂに搬送される熱転写シートＳと加熱用ローラ８の間であって、加熱用ローラ８も加熱することが可能な位置に配置される。熱転写シートＳは、耐熱性基材Ｓ１側から被転写層Ｓ２を加熱される。
【００６８】
また、加熱用ローラ８へ搬送される熱転写シートＳの被転写層Ｓ２側であって、ヒータ２０の下方には、温度検出センサ２１が設けられており、被転写層Ｓ２の表面付近の温度を検出する。この温度検出センサ２１は、検出温度が所定の範囲内になるように、ヒータ２０に対して信号を出力する。
【００６９】
このようにして、予め加熱された熱転写シートＳは記録媒体Ｐに積層され、加熱用ローラ８及び加圧用ローラ９により加熱圧着される。圧着物Ｌは、ファン１３によって冷却され、耐熱性基材Ｓ１のみが剥離される。
【００７０】
従って、第２の実施形態によれば、第１の実施形態の（１）、（３）、（４）に記載の効果に加えて以下の効果を得ることができる。
（５）第２の実施形態では、熱転写シートＳが記録媒体Ｐに加熱圧着される前に、熱転写シートＳの被転写層Ｓ２を、耐熱性基材Ｓ１側から予め加熱するようにした。このため、被転写層Ｓ２の、熱による劣化や変形を防止することができる。
【００７１】
（第３の実施形態）
以下、本発明を具体化した第３の実施形態を図７及び図８に従って説明する。なお、第３の実施形態は、第１及び第２の実施形態の転写前加熱手段の構成を変更したのみの構成であるため、同様の部分についてはその詳細な説明を省略する。
【００７２】
図７及び図８に示すように、熱転写部２は、加熱圧着前の熱転写シートＳの被転写層Ｓ２側に周接用部材３０を有している。この周接用部材３０は、熱転写シートＳの幅とほぼ同程度の長さを有したローラであり、図示しない駆動手段に支持されている。この周接用部材３０は、インクジェット記録装置が印刷を行わない状態である時は、図７に示すように圧着前の熱転写シートＳの下方であって、記録媒体Ｐの上方に配置されている。
【００７３】
また、加熱用ローラ３１の内部であって、加熱用ローラ３１の筒状部分の表面の近くには、温度検出センサ３２が設けられている。この温度検出センサ３２は、加熱用ローラ３１の表面の温度を検出できるように配置されている。
【００７４】
印刷の開始時には、まず、周接用部材３０が、加熱圧着前の熱転写シートＳに当接する。そして、当接した状態を保持しながら、加熱用ローラ３１の上方へ移動し、更に加熱用ローラ３１の反対側まで弧状に移動する。
【００７５】
この動作に伴い、熱転写シートＳは、図８に示すように、加熱用ローラ３１の外周に巻き付けられる。加熱用ローラ３１は、筒状部分の全表面において加熱可能となっており、熱転写シートＳは耐熱性基材Ｓ１側から加熱される。このとき、温度検出センサ３２により、加熱用ローラ３１における熱転写シートＳに当接した部分の表面付近の温度が検出され、加熱用ローラ３１が所定の温度範囲で熱転写シートＳを加熱するように調節されている。
【００７６】
そして、インクジェット記録部１により画像が形成された記録媒体Ｐが、加熱用ローラ３１及び加圧用ローラ９側へ搬送されると、加熱された熱転写シートＳが搬送される。そして、加熱用ローラ３１及び加圧用ローラ９によって熱転写シートＳが記録媒体Ｐのインク受容層Ｐ２上に熱圧着される。
【００７７】
従って、第３の実施形態によれば、第１及び第２の実施形態の（１）、（４）、（５）に記載の効果に加えて以下の効果を得ることができる。
（６）第３の実施形態では、熱転写シートＳが記録媒体Ｐに加熱圧着される前に、熱転写シートＳを加熱用ローラ３１に周接させて加熱するようにした。このため、転写前加熱手段として、加熱用の装置を別途設ける必要がなくなる。
【００７８】
（７）上記実施形態では、加熱用ローラ３１の内部に、加熱用ローラ３１表面付近の温度を測定する温度検出センサ１２を設けた。従って、所望の温度の範囲内で加熱を行うことができる。従って、熱転写シートＳの温度を、温度のムラを防ぎながら上昇させることができる。
【００７９】
なお、本実施形態は以下のように変更してもよい。
・第１及び第２の実施形態では、温度検出センサ１２，２１を被転写層Ｓ２側に設けたが、耐熱性基材Ｓ１側に設けてもよい。このような構成にすると、耐熱性基材Ｓ１を所定の温度範囲内に、上昇させることができる。
【００８０】
・第３の実施形態では、温度検出センサ３２を加熱用ローラ３１内に設けたが、第１及び第２の実施形態のように被転写層Ｓ２側に設けてもよい。すなわち、図７において、加熱圧着前の被転写層Ｓ２側であって、周接用部材３０と記録媒体との間の、被転写層Ｓ２の近くに設けてもよい。
【００８１】
・上記各実施形態では、記録媒体Ｐは、基材Ｐ１とインク受容層Ｐ２から形成されるとしたが、紙、フィルム等からなる単層から構成されるようにしてもよい。この場合、各実施形態では被転写層Ｓ２は単層の記録媒体Ｐに加熱圧着される。また、第１の実施形態では、被転写層Ｓ２が単層の記録媒体Ｐに熱圧着される前に、記録媒体Ｐがヒータ７により加熱される。
【００８２】
・上記各実施形態では、記録媒体Ｐは、給紙ローラ３にロール状に巻き付けられたロール紙とした。これ以外に、所定の大きさにカットされた単票紙（カット紙）を用いてもよい。
【００８３】
・上記各実施形態では、インクは熱転写シートＳとの密着性の点で、顔料インクが好ましいが、色材が染料からなる染料インク等、他のインクを用いてもよい。
【００８４】
【発明の効果】
本発明によれば、質感や風合いが一定の薄膜の保護層を形成すると共に、インクジェット記録物を構成する媒体にかかる負荷を減少させることのできる製造方法、熱転写装置、インクジェット記録物を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態のインクジェット記録装置の要部模式図。
【図２】第１の実施形態の記録媒体の模式断面図。
【図３】第１の実施形態の熱転写シートの模式断面図。
【図４】第１の実施形態の圧着物の模式断面図。
【図５】第１の実施形態のインクジェット記録物の模式断面図。
【図６】第２の実施形態の熱転写装置の要部模式図。
【図７】第３の実施形態の熱転写装置の周接動作前の要部模式図。
【図８】第３の実施形態の熱転写装置の周接動作後の要部模式図。
【符号の説明】
１　記録手段としてのインクジェット記録部
２　熱転写装置
６　熱転写シート供給手段としてのシート送り用ローラ
７，２０，３１　転写前加熱手段としてのヒータ
８，３１　加熱圧着手段としての加熱用ローラ
９　加熱圧着手段としての加圧用ローラ
１０　剥離手段としての巻取り用ローラ
１２，２１，３２　温度検出手段としての温度検出センサ
１３　冷却手段としてのファン
Ｄ　インクジェット記録物
Ｐ　記録媒体
Ｓ　熱転写シート
Ｓ１　耐熱性基材
Ｓ２　被転写層
【図１】
2004082637.tif 000003
【図２】
2004082637.tif 000004
【図３】
2004082637.tif 000005
【図４】
2004082637.tif 000006
【図５】
2004082637.tif 000007
【図６】
2004082637.tif 000008
【図７】
2004082637.tif 000009
【図８】
2004082637.tif 000010