(57)【要約】【課題】携帯情報端末を所有する利用者に対して、無線ＬＡＮを用いて情報を配信する携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステムを提供することを目的とする。【解決手段】携帯情報端末を携帯する利用者が該端末を探知する特定地点を通過するときに、無線通信を介してエージェントサーバーから端末に情報が送られる無線ＬＡＮサービスシステムにおいて、（１）予め情報提供サービスを契約している利用者が所有する、ＷＯＲ（Ｗａｋｅ−ＯＮ　Ｒｉｎｇ）機能を有する端末に、無線ＬＡＮクライアントソフトをインストールし、エージェントサーバーから情報を自動取得できる手段、（２）情報を提供する特定地点に利用者の端末を検知するアンテナを設置し、端末を持つ利用者が特定地点を通過するとき、エージェントサーバーよりアンテナを介し無線で情報を端末に送信する手段、を備えたことを特徴とする携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステムとする。【選択図】　図１
2004048395.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯情報端末を携帯する利用者が携帯情報端末を探知する特定地点（狭い範囲のエリアも可）を通過するときに、無線通信を介してエージェントサーバーから携帯情報端末に情報が送られる無線ＬＡＮサービスシステムにおいて、
（１）予め情報提供サービスを契約している利用者が所有する、ＷＯＲ（Ｗａｋｅ−ＯＮ　Ｒｉｎｇ、自動起動）機能を有する携帯情報端末に、情報を入手するための無線ＬＡＮクライアントソフトをインストールしておき、必要に応じてエージェントサーバーから情報を自動取得することのできる手段、
（２）情報を提供する特定地点に利用者の所有する携帯情報端末を検知するアンテナを設置しておき、携帯情報端末を所有する利用者が特定地点（特定エリア）を通過するときに、エージェントサーバーよりアンテナを介して無線で情報を携帯情報端末に送信する手段、
を備えたことを特徴とする携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステム。
【請求項２】
請求項１に記載の携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステムにおいて、
データ配信時、利用者の携帯情報端末のメモリが一杯になったとき、予め設定した内容に従ってストレージサーバーに配信情報を待避させておく手段、およびのちに待避してある情報を利用者がインターネットを通じてアクセスすることによって入手するか、メモリエリアに空きができかつ携帯情報端末を所有する利用者が特定エリアを通過するときに待避情報が配信される手段、
を備えたことを特徴とする携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステム。
【請求項３】
請求項１に記載の携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステムにおいて、
エージェントサーバーが、特定エリアに入ってきた利用者の携帯情報端末に対して、該特定エリアと結び付いた情報を選択して配信する手段、
を備えたことを特徴とする携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステム。
【請求項４】
請求項１に記載の携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステムにおいて、
エージェントサーバーが、特定エリアに入ってきた利用者の携帯情報端末に対して、利用者が予め選択した情報（ジャンルや種類などで指定した場合も可）のみを選択して配信する手段、
を備えたことを特徴とする携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステム。
【請求項５】
請求項１に記載の携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステムにおいて、
携帯情報端末を所有する鉄道利用者に対して、利用者が改札口やホームなど鉄道駅構内に設定の無線ＬＡＮの電波内を通過するときに、利用者の携帯情報端末に鉄道情報、沿線情報、ニュース等の情報を配信して携帯情報端末に保存し、利用者が車内などで該情報を閲覧することを可能とする手段、
を備えたことを特徴とする携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステム。
【請求項６】
請求項１，３，４において、前記携帯情報端末が複数存在する場合、ユーザの固有情報、通信環境から最適な通信環境を自動的に選んで配信する手段、
を備えたことを特徴とする携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、携帯情報端末を所有する利用者に対して、無線ＬＡＮを用いてテキスト情報、音、映像などを含む情報を配信サービスする携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯情報端末（ＰＤＡ＜Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ（Ｄａｔａ）　Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ＞）は一般には手のひらに収まるサイズの、バッテリで駆動する電子機器で、液晶ディスプレイ、ペン入力機能などを備えた特殊化されたコンピュータ装置である。。
【０００３】
携帯パソコン（ポータブルパーソナルコンピュータ）は小型軽量化が進み、鞄に入れて持ち運びが可能であるといっても、パソコンとしてフル機能を有する携帯パソコンはポケットや鞄に入れて常時持ち運びするには大きいし、重たすぎる。それに対して一般にＰＤＡは手のひらサイズであるために、ポケットＰＣとしての利用が可能である。とくに最近では、無線ＬＡＮと結び付けることによって、その利用範囲を広げている。例えば、食堂におけるメニューの注文システムである。このシステムは、客からの注文をペンでＰＤＡに打ち込むと、その注文内容が無線ＬＡＮを通じてサーバーに入力されるというものである。大がかりなシステムとしては、無線ＬＡＮとインターネット（専用回線も可）を結び付けた注文生産システムがある。例えば店頭で自動車などの注文をＰＤＡに入力すると、注文は店内の無線ＬＡＮサーバーに送信され、さらに無線ＬＡＮサーバーからインターネットを通じて工場の受注エントリサーバーに送信される。工場では受注した自動車の細かな注文内容をもとに生産が行われる。このようにＰＤＡと無線ＬＡＮとを結び付けたシステムの利点は、ＰＤＡが小型軽量であり、しかも配線を必要としないために、現場でデータ入力が行え、なおかつ双方向通信が可能なことである。
【０００４】
携帯電話やＰＨＳを使ったメールは、いまや人気のある通信システムとなっている。とくにインターネットに接続することによって、インターネット上で提供している情報を携帯電話やＰＨＳで受信することができる。電車の運行表やタウン情報を携帯電話のディスプレイ上に表示することによって、見知らぬ土地の名店街、ホテル情報、名所旧跡などをガイドブックなしで自由に閲覧できるようになってきている。携帯電話やＰＨＳにはウェイクオンリング機能（Ｗａｋｅ−ｏｎ　Ｒｉｎｇ＜ＷＯＲ＞）あり、電源が切られていてもリモートでスイッチオンにし、スリープモードからの復帰を可能にすることができる。これは、ラジオやテレビなどでサービスしている緊急時のスイッチオン機能と同じものであり、完全に本体の電源が切れる場合（例えば、携帯端末のバッテリ切れやテレビの電源コンセントが抜けている場合）はもちろん使えない。なお、ＷＯＲはコンピュータの場合、ＷＯＬ（Ｗａｋｅ−ｏｎ　ＬＡＮ）などとも呼ばれている。なお、本稿では紛れのない範囲でＷＯＲ、ＷＯＬの区別せず、“ウェイクオン”または“ウェイクオン機能”と記述する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
携帯電話にしろ、ＰＨＳにしろ、基地局を必要とする。ＰＨＳの場合には、携帯電話よりも届く電波の範囲が狭く、およそ半径１００メートルである。この特性を生かしてＰＨＳ所有者の位置決めを行い、利用者周辺のエリア情報を提供するシステムがある。同じような発想から、ＰＤＡに対しても新たな基地局の設置を行い、公衆無線ＬＡＮの構想が浮上している。無線ＬＡＮの場合にはＰＨＳよりもさらに電波の届く範囲が狭く、従来技術で述べた例のように、食堂とか店頭内といった限られた狭い範囲に限られる。従ってすべての利用者をすべての地域で公衆無線ＬＡＮを利用可能とする場合には、無数の基地局が必要となり、現実化は容易でないし、また現実的でない。
【０００６】
そこで本発明が解決しようとする課題は、利用者が頻繁に利用する特定地点に無線ＬＡＮ用のアンテナを設け、携帯情報端末を所持する利用者が該特定地点を通過するときに利用者を識別し、利用者あるいはそのエリアに関連した情報を配信するサービスシステムを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の問題を解決するために携帯情報端末と無線ＬＡＮとを結び付け、特定地点（実際には電波の届く範囲）を通過するときに携帯情報端末をウェイクオンし、サーバーより無線通信を介して無線で情報を配信する情報配信サービスシステムを構築する。ここで特定地点とは駅の改札口、デパートやホールなどの入口のような限られた特定な場所で、このような特定地点に無線ＬＡＮ用のアンテナを設置しておき、アンテナより電波を発することによって携帯情報端末をウェイオンし、携帯情報端末から個人情報（ユーザーＩＤなど）を読み取り、利用者を特定して情報の配信を行う。配信を受けた携帯情報端末のメモリに保存された情報は、利用者が好きなときに参照することができる。なおアンテナより電波を発信する形態であるから、特定地点といっても完全なピンポイントである必要はなく、狭い範囲のエリア（約半径５０メートル）を対象にすることが可能である。なお以降では携帯情報端末を“ＰＤＡ”と記述する。
【０００８】
本発明の基本は、ＰＤＡを携帯する利用者が特定地点（狭い範囲のエリアも可）を通過するときに、アンテナを介して無線ＬＡＮサーバーからＰＤＡに情報を配信する無線ＬＡＮサービスシステムである。このシステムを可能にするために、予め情報提供サービスを契約している利用者が所有する、ＷＯＲ（Ｗａｋｅ−ｏｎ　Ｒｉｎｇ、自動起動）機能を有するＰＤＡに、情報を入手するための無線ＬＡＮクライアントソフトをインストールしておき、必要に応じてエージェントサーバーから情報を自動的に取得することができるようにする。一方情報の提供側は、情報を提供する特定地点には、利用者の所有するＰＤＡとのデータの送受信を行うアンテナを設置しておき、ＰＤＡを所有する利用者が特定地点を通過するときに、利用者のＰＤＡにエージェントサーバーよりアンテナを介して無線で情報を配信し、ＰＤＡのメモリに記録する。
【０００９】
利用者がＰＤＡを持ち運んでいる間は、一般に電源が切られた状態にある。もちろん電源を切った状態といってもメモリなどには微弱な電流が流れていて、記録データの保持がなされている。このような状態をスリープモード（スリープ状態、サスペンド状態）といい、バッテリが切れていない限り、外部信号でスイッチオンの状態にすることができ、また指定したアプリケーションを立ち上げることもできる。この機能をウェイクオンリング（Ｗａｋｅ−ｏｎ　Ｒｉｎｇ）といい、携帯電話では利用者が電源を切った状態で持ち運んでいる最中でも外部信号によって自動的に電源をオンとして、メールの送受信などに使われている。本発明ではスリープモード中のＰＤＡに対して、特定地点（特定エリア）通過する際にＰＤＡをウェイクオンして情報の配信を行う。従って、利用者がＰＤＡの電源をオン／オフを気にせず、知らない間に情報の配信が受けられる。
【００１０】
以上のようにエージェントサーバーから情報は自動的にＰＤＡのメモリに蓄えられるが、いくつかの特定エリアを通過するときにそのつど情報が配信され、ＰＤＡのメモリに蓄えらることになるから、ときとしてメモリに情報が書き込めない事態が生じる。そこで、データ配信時、利用者のＰＤＡのメモリが一杯になったとき、予め設定した内容に従って配信できない情報をストレージサーバーに待避させる。設定した内容とは、例えば情報ＩＤや配信しようとした日時等であり、利用者がメモリを整理した（空きを作った）あと、ＰＤＡをインターネット接続して配信されていないコンテンツを取り寄せることができるようにすることもできる。あるいは、メモリに空きができた状態で特定エリアを通過すれば自動的に未配信情報の再配信が行われる。
【００１１】
情報は地域と結び付いたものが最も新鮮であり、利用者にとっても有用な場合が多い。そこでエージェントサーバーは、特定エリアに入ってきた利用者のＰＤＡに対して、該特定エリアに関連した情報を選択して配信する手段を用意しておく。
【００１２】
一方、求める情報は人によって異なる。欲しくない情報まで配信されると、かえって迷惑な場合もある。そこでオプションとして、利用者は選択した情報のみを入手できる手段も用意する。この場合、エージェントサーバーは特定エリアに入ってきた利用者のＰＤＡに対して、予め利用者が要請した情報を選択して配信する。この要請した情報としては、毎日のニュースや買い物情報などであり、ジャンルや個々の特定情報など、その指定の仕方は自由である。
【００１３】
本発明の一つの応用形態として、鉄道利用者に対する情報配信サービスがある。鉄道は利用者が定期的に利用する公共の施設であり、また情報を提供するに都合のよい条件が揃っている。例えば、鉄道利用者が必ず通過する地点として改札口があり、ホームや改札口などの特定エリアは利用者を一定時間捉えるに都合のよい場所になっているからである。高速通信が可能だといっても、特定エリアをかすめて通過するような場合には、情報を配信する時間がない。その点、鉄道の場合、エリアが限定されるために情報を配信するに十分な時間が得られる。具体的には、ＰＤＡを所有する鉄道利用者に対して、利用者が改札口付近を通過するときにＰＤＡを自動的に起動し、特定エリア内（例えば改札口だけでなく、駅のホーム内）で利用者のＰＤＡに鉄道情報、沿線情報、ニュース等の情報を配信することができる。また利用者は改札口やホームで受信した情報を車内などで参照することができ、利用者にとっても情報処理の有効活用が可能になる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。図１は、本発明の携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステムのシステム構成を示したブロック図である。情報提供を中心となって行うサーバーがエージェントサーバーであり、利用者に提供する情報は各情報提供会社より取り寄せられ、蓄積されている。一方利用者は携帯情報端末（以降、“ＰＤＡ”と表記）を所有し、エージェントサーバーより無線ＬＡＮを介して情報の提供を受ける。ただしＰＤＡを無線ＬＡＮで利用できるようにするために、エージェントサーバーとＰＤＡの間にゲートサーバーを設け、セキュリティチェック、プロダクト購入判定、通信の同期などを行う。
【００１５】
ＰＤＡは携帯電話に比べて多機能であり、ディスプレイ画面も大きく、ペン入力が行え操作が容易であるなどのメリットを持っている。機能は携帯パソコン（ポータブルパソコン）に比べて落ちるが、小型軽量で取り扱いやすいことから、利用範囲を広げている。しかし元々は通信機能を備えていないことから、電子手帳としての使われ方しかされてこなかった。ところが最近の新型モデルでは、ドコモのＰ−ｉｎなどのモバイル通信カードが差し込めるようになり、インターネットに接続してホームページの閲覧や電子メールのやり取りが可能となっている。ゲートサーバーはＰＤＡ（モバイル通信カード有りの場合）などのモバイルユーザーにオープンなポータブルサービスを提供するものであり、ゲートサーバーの下では新聞のニュースや企業向けの営業支援システムあるいはグループウェアなどが利用できるようになる。ＰＤＡとゲートサーバー間は暗号を使った認証を行う。以上のことから本発明を利用する場合、ＰＤＡにモバイル通信カードが挿入されていることが必須の条件である。
【００１６】
ゲートサーバーによってＰＤＡとエージェントサーバー間で安全なデータの送受信が行える。しかし通常、ＰＤＡを持ち運んでいる状態では電源が切られている（スリープモード時）。そこで利用者が特定の地点（またはエリア内）を通過するときにＰＤＡに自動的に情報を配信するためには、ＰＤＡのスイッチをリモートで入れ、データ受信ソフト（クライアントソフト）を立ち上げる必要がある。それを行うサーバーがウェイクオンサーバーである。ウェイクオン機能はＰＨＳにおけるＷＯＲ（Ｗａｋｅ−ｏｎ　Ｒｉｎｇ）と同じ機能であり、メールの自動着信やアプリケーションの自動実行を行うことができる。すなわち、ＰＤＡを所有する利用者が特定地点を通過するときに、ＰＤＡの発する微弱電波を検知するとともに、ウェイクオンサーバーより電波を発してＰＤＡの電源を入れ、情報取得に必要なソフト（ここでは、このソフトを“クライアントソフト”と記述）を立ち上げる。ＰＤＡに電源が入り、受信可能な状態になったあと、ゲートサーバーによってＰＤＡ所有者が本発明のサービスを受ける対象利用者（契約関係にある利用者）かどうかがチェックされ、対象者の場合にはエージェントサーバーによって情報の配信が行われる。なおウェイクオンサーバーはエージェントサーバーの管理下にあり、エージェントサーバーのＷＯＲエージェントによって動作する。例えば上記の場合、検知したＰＤＡの微弱電波がゲートサーバーでＳＳＬに沿ったプロトコルと判明したときには、信号がエージェントサーバーに送信され、ＷＯＲエージェントによってウェイクオン命令がウェイクオンサーバーに伝送され、ウェイクオン動作が該サーバーによって実行される。なお前記のウェイクオンはＰＤＡがスリープ状態にある場合であり、すでにＰＤＡが送受信の待機待ち状態にあるときは、特定エリア内にＰＤＡが入った時点で直接、ゲートサーバーを介してエージェントサーバーからＰＤＡに情報の送信が行われる。前者をＷａｋｅ−ｏｎ　Ｒｉｎｇ（ＷＯＲ）といい、後者をＷａｋｅ−ｏｎ　配信という。本システムはいずれの場合にも対応している。
【００１７】
携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステムは、契約利用者に対してのみ提供される情報配信サービスである。このため、エージェントサーバーでは利用者管理を行っている。エージェントサーバーの基本ソフトの基本機能としてスケジュール管理、アドレス帳管理、情報共有、ユーザ固有情報、電子メールなどがあり、さらにＰＤＡにデータ送信する際の同期を行うものとしてＰＣレス同期、情報提供会社からの情報提供システムとの連携を行うコンテンツ連携、ＰＤＡとの情報の送受信を管理するファイル集配信などの機能がある。利用者の管理を行っているものがアドレス帳管理であり、図２に示すようなアドレス帳で利用者を管理する。アドレス帳はデータベース化されていて、図の各枠がテーブル（あるいはセグメント）に相当する。ルートテーブルには利用者ＩＤ、パスワード、氏名などの基本項目が登録されている。個人を特定するやり方には様々な方法があるが、一例として利用者ＩＤで行う方法を説明する。
【００１８】
本発明の携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステムは自動的に情報配信を行うシステムである。ＰＤＡがスリープ状態のときにはＷＯＲ技術で、受信準備の整っている状態ではＷａｋｅ−ｏｎ　配信技術で情報の配信を行う。いずれの場合においても、ＰＤＡがどの利用者の端末かを特定する必要がある。この場合、ＰＤＡにインストールされているクライアントソフトから利用者ＩＤが自動送信されるようにしておけば、現在自動接続されたＰＤＡの所有者（利用者）情報がアドレス帳から読み取れる。
【００１９】
利用者によって、求める情報が異なる。いまＰＤＡに接続している地点（エリア）で配信サービスを行っている情報と、利用者が求めている情報とが一致するかをチェックし、一致する場合のみ、その地点での情報配信を行う。情報にすべて情報ＩＤ（情報識別子）を付けておき、配信情報を区別できるようにしておく。この情報ＩＤの中にジャンルや提供企業情報などの情報を含めておけば、利用者の配信希望情報区分テーブルの内容（ジャンルや提供企業などの区分）と情報ＩＤを比較することによって、利用者に送信する情報（コンテンツ）かどうかを決定することができる。なお、情報ＩＤのコード体系の一例を図３に載せておく。
【００２０】
ＰＤＡのメモリに配信情報が書き込まれるが、情報ＩＤとコンテンツを分けて記録する。図４は、配信情報の記録エリアの構造を示している。目次エリアには情報ＩＤ、受信年月日（時間まで含めることも可）、コンテンツ情報、待避サイン、情報のタイトルなどが登録される。情報ＩＤ、タイトル、コンテンツ情報以外は、ＰＤＡのクライアントソフトが自動的に作成して記録する。コンテンツエリアには情報の内容（コンテンツ）が記録され、目次エリアのコンテンツ情報と連携している。また待避サインはコンテンツエリアが一杯になり、コンテンツを書き込めない場合に、情報ＩＤ（図の例ではＭｋの情報）を目次エリアに書き込んでおき、待避サインを“１”（オン、待避中）にする。待避サインがオンの場合、図２の待避中情報ＩＤテーブルにもその旨（具体的には情報ＩＤやアクセス日時等）が記録される。待避サインがオンの情報は、ＰＤＡのコンテンツエリアに空きができたとき、ＰＤＡをネット接続して情報を取り寄せ、コンテンツエリアに書き込むことができる。あるいは空きができたとき、特定エリア（この情報が書き込まれたエリア以外の無線ＬＡＮサービス地点も可）に行けば、自動的に待避中のコンテンツが配信され、コンテンツエリアに書き込まれる。配信が完了すれば、ＰＤＡの待避サインはオフ（０）になり、エージェントサーバーの待避中情報ＩＤテーブルの情報ＩＤは配信済み情報ＩＤテーブルに移され、対応する待避中情報ＩＤテーブルは削除される。なお、現在いくつの情報が書き込まれているか、メモリはどの程度空いているか、どこからコンテンツを書き込めるかなどの情報をメモリ管理テーブルに記録することによって、受信情報エリアの効率的なメモリ管理を行うことができる。
【００２１】
再び図２のアドレス帳に戻る。配信済み情報ＩＤテーブルは利用者に配信した情報ＩＤを記録しておくテーブルで、重複して同じ情報を利用者に送信しないためのチェックにも使われる。このテーブルから配信済みの情報ＩＤを消去するタイミングは、配信情報の配信期間を過ぎた場合である。配信期間を過ぎた情報ＩＤを配信済み情報ＩＤテーブルから消去する際、情報ＩＤは配信情報履歴テーブルに移される。配信情報履歴テーブルを設けてあるのは、利用者にどのような情報が配信されたかなどを分析するためである。また情報量の大きさに従った課金を希望する利用者の場合には、配信情報の量を知るためのテーブルである。
【００２２】
図５は、コンテンツ管理を中心に見たときのサーバー間のつながりを示した一例である。エージェントサーバーは、利用者のＰＤＡおよび情報提供会社との窓口を行っている。利用者の管理をアドレス帳データベースで行い、利用者および情報提供会社との間の情報（コンテンツ）の流れをコントロールするとともに、コンテンツサーバー、ストレージサーバーを管理下におく。利用者の管理は利用者ＩＤで行い、コンテンツの管理は情報ＩＤで行う。また無線ＬＡＮが設置されている特定地点（情報発信基地となっている地点・エリア）はエリアＩＤで管理される。本発明では、エリアごと、利用者ごとに送信する情報（コンテンツ）が異なるために、特定地点から利用者ＩＤとエリアＩＤがエージェントサーバーにゲートサーバーを介して届けられる。一方、情報提供者（会社、団体、個人などを含む）からの提供情報（コンテンツ）はエージェントサーバーで受け取り、情報ＩＤや情報配信エリアＩＤ（エリアＩＤは情報提供者が予めセットすることも可）などを付加してコンテンツサーバーに渡される。コンテンツは情報ＩＤ、情報配信エリアＩＤ、提供期間などで管理し、コンテンツデータベースに保存される。エージェントサーバーより情報ＩＤでコンテンツ提供要求があると、コンテンツサーバーはエリアＩＤに対応する情報ＩＤを見つけ、コンテンツをエージェントサーバーに渡す。さらにコンテンツサーバーの情報を受けたエージェントサーバーは、アドレス帳データベースから対象となっている利用者に送信すべき情報かどうかをチェックし、送信すべき情報の場合には利用者のＰＤＡに送信する。すなわち、コンテンツを情報ＩＤとエリアＩＤを関連づけて保存しておくことによって、特定エリアごとに情報を選択して配信することができる。またアドレス帳データベースにより、利用者が希望する情報のみを選択して利用者に配信することが可能となる。
【００２３】
利用者のＰＤＡのメモリが一杯になった場合には、配信しようとしていた情報は配信できない。この場合、アドレス帳データベースの待避中情報ＩＤテーブルに情報ＩＤや待避日時などを記録し、同時にエージェントサーバーは利用者ＩＤ、情報ＩＤ、コンテンツなどをストレージサーバーに送信する。前記のデータを受けたストレージサーバーは送信されてきた情報を利用者ＩＤと情報ＩＤで整理管理し、コンテンツとともに待避情報データベースに記録する。このようにしておけば、利用者からアクセスがあった場合や利用者が特別エリアに入った場合に、ストレージサーバーから待避情報を取り出して利用者のＰＤＡに配信することができる（もちろんこの場合にも、ＰＤＡのメモリの空きは必要）。
【００２４】
ＰＨＳの一つの基地局がカバーできる電波の範囲は半径１００メートル程度である。これに対して本発明で利用する無線ＬＡＮの無線電波の届く範囲は約半径５０メートルである。従って仮に都会であっても、すべての地域をカバーするだけの基地局（特別エリア）を設けることは難しい。しかし本発明の目的は不特定多数の利用者に対して万遍なく情報を提供するものではなく、利用者の生活パターンに即した情報の提供を目的としているために、全地域をカバーする必要はなく、ＰＨＳの基地局に相当する特別エリアは利用者の生活ラインに沿った位置に設置すればよいことになる。その最も適した場所として、鉄道の駅がある。鉄道の駅は、利用者が定期的にかつ頻繁に利用する場所であり、利用者の行動パターンが規制されている場所であるからである。
【００２５】
本発明の携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステムを鉄道に応用する場合、無線ＬＡＮ用のアンテナは改札口の天井やホームの天井に設置する。長さ３００メートルのホーム全体をカバーするにはアンテナを３個所設定する。時速４キロメートルで歩く場合、５０メートルを４５秒、１００メートルなら９０秒で通過することになる。この時間内に情報をすべて配信できる程度の情報量を特定エリア配信情報として、情報はまとめられている。ホームでは電車の待ち時間があるために、余裕のある配信が行える。それでも、一個所で大量の情報量を一度に配信してしまうと、他の個所での情報配信が行えないために、情報量は閲覧しやすい量にまとめて管理することが重要になる。この点は本発明の請求範囲ではなく、本発明の運用の仕方である。
【００２６】
図６は、鉄道での情報配信サービスの概要を示した漫画である。見たい情報、聞きたい情報を予めＰＤＡ画面から登録しておけば、改札口あるいはホームなどで、ポケットや鞄に入れたＰＤＡに自動的に選択した情報が配信され、ＰＤＡのメモリに記録される。この記録された情報は車内で閲覧することができる。音楽などの音を含む情報の場合には、イヤホーンで聴くことも可能である。なお、配信を受けたい情報（コンテンツ）を予め登録した場合、エージェントサーバーのアドレス帳データベースの配信希望情報区分テーブルに登録することもできるし、図４のＰＤＡメモリ上の目次エリアに希望情報種類（図にはこの項目はないが、追加は容易）として登録しておいてもよい。この場合には、情報配信先のエージェントサーバーに利用者ＩＤ、エリアＩＤのほか、希望情報種類をＰＤＡより読み取って送る必要がある。配信希望情報区分テーブルに登録した希望情報は長期的あるいはデフォルト値として利用し、ＰＤＡの希望情報は一時的、短期的な要求区分として使い分けることも可能である。いずれにしろこのような利用法は、本発明のシステムの運用の仕方によって異なる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明の携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステムが可能になった背景には、携帯情報端末（ＰＤＡ）の性能・機能アップが上げられる。ＰＤＡにモバイル通信ボードが差し込めるようになり、携帯電話や携帯パソコンと同等の通信機能が使えるようになったからである。携帯電話やＰＨＳでは画面が小さい、データ入力が面倒（とくにお年寄りには）であるという欠点がある。一方、携帯パソコンでは携帯という点では大きすぎる、重すぎるなどの欠点がある。その中間的な存在としてＰＤＡがあり、適度な大きさ（ポケットに入る程度の大きさ）と重さであり、しかもディスプレイ画面が携帯電話などに比べればはるかに大きく見やすいという利点がある。また、入力デバイスとしてペンが使えるために、入力（主にメニュー操作）が容易という利点がある。
【００２８】
以上は本発明による効果というわけではないが、本発明が効果的に活用できる基盤になっている。本発明では、無線ＬＡＮによるピンポイントでの情報提供を可能にしているために、地域に密着した情報の提供がしやすくなっている。携帯電話を用いたインターネッ上での情報配信でも地域情報を提供することができるが、自動的に地域情報を提供するためには、ＧＰＳと基地局とからの位置決めが必要となる。この点、無線ＬＡＮの電波範囲は短いために位置決めは不要であり、ピンポイントの地域情報が容易に配信できる。
【００２９】
プッシュ型配信では、押し付けがましい情報の配信が行われることがある。大量の情報が無差別に配信される場合には、利用者にとっては有り難いどころか、迷惑なことさえある。その点、本発明では利用者が選択した情報のみを配信する形態や、地域（配信場所）ごとの厳選した情報のみを配信するなどの形態を可能にしているために、利用者は生活行動線上の情報を選んで入手することができ、情報過多、迷惑大量情報などの問題を回避することができる。
【００３０】
本発明の情報サービスシステムでは、携帯電話やＰＨＳのように広範囲の地域をカバーすることは難しい。しかし広域不特定多数利用者を対象にした情報配信は、本発明の目的とするところでもない。本発明の目的は生活に密着した情報提供にあるため、利用者が生活活動でよく利用する場所に沿ってアンテナを設置することによって、利用者と情報提供者との関係を密接にし、利用者のニーズに即したピンポイント情報の提供が容易になる。例えば鉄道に応用することによって、利用者の日常活動に沿った情報の提供が可能となる。駅の改札口やホームで情報の配信を行い、通勤電車内で情報の閲覧するなどの、生活パターンに沿った情報の活用が可能となる。ウェイクオン機能によって、自動的に情報が入手できるために、複雑な操作も必要なく、情報の取得が可能なことも、コンピュータ操作に不慣れな利用者にとって扱いやすいシステムになっている。このほか本システムは、店舗、動物園、遊園地などにおけるイベント情報や園内案内などの分野にも活用できる。以上のように、ピンポイントのエリア情報や利用者の生活パターンに沿った情報を提供する分野に、本システムは威力を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステムのシステム構成図である。
【図２】本発明の携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステムで個人情報を管理するアドレス帳データベースのテーブル構成図である。
【図３】本発明の情報ＩＤのコード体系の一例である。
【図４】本発明の携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステムで用いる携帯情報端末に情報を保存するメモリエリアの構成図である。
【図５】本発明の携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステムにおけるコンテンツの流れを説明するための図である。
【図６】本発明の携帯情報端末無線ＬＡＮサービスシステムを鉄道に応用した場合の説明図である。
【図１】
2004048395.tif 000003
【図２】
2004048395.tif 000004
【図３】
2004048395.tif 000005
【図４】
2004048395.tif 000006
【図５】
2004048395.tif 000007
【図６】
2004048395.tif 000008