(57)【要約】【課題】外出モード時において玄関子機にて撮像される呼出操作を行った来訪者の映像を含む玄関の映像を録画ユニットに保存させる際の状況や当該装置のユーザーに応じて各種の設定を行う。【解決手段】玄関子機１が有するパンチルト機能を利用して呼出操作を行った来訪者の映像をカメラ１３にて確実に撮像させ、映像の変化が大きいとされる来訪者の映像は低い圧縮率で圧縮させた高画質の圧縮イメージで、一方、映像の変化が小さいとされる玄関の映像は高い圧縮率で圧縮させた低画質の圧縮イメージで録画ユニット３の不揮発性メモリ３５に保存する。この不揮発性メモリに（予め）保存されていた圧縮イメージを伸長して親機２のモニタ２１に再生する場合においても、映像の変化が大きいとされる来訪者の映像は高画質で、一方、映像の変化が小さいとされる玄関の映像は低画質で親機のモニタに再生される。【選択図】    図１
2004260462.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
玄関子機（１）の呼出ボタン（１２）が操作され呼び出しをかけたとき、前記玄関子機のカメラ（１３）にて撮像された玄関の映像を録画ユニット（３）の外出ボタン（３８）の操作により前記録画ユニットの画像圧縮／伸長コーデック（３２）を介して圧縮し、圧縮された圧縮イメージを前記録画ユニットの不揮発性メモリ（３５）に保存し、前記録画ユニットの再生ボタン（３９）の操作により前記不揮発性メモリに保存されていた前記圧縮イメージを前記画像圧縮／伸長コーデックを介して伸長して親機（２）のモニタ（２１）に再生するテレビドアホン装置であって、
前記録画ユニットは、キャプチャーされた映像をｎ分割（ｎは２以上の正の整数）し、前記画像圧縮／伸長コーデックは、分割された映像をそれぞれ異なる圧縮率／伸長率で圧縮／伸長するためのＣＰＵ（３０）を備えたことを特徴とするテレビドアホン装置。
【請求項２】
撮像範囲を変更できるパンチルト機能を有する玄関子機（１）の呼出ボタン（１２）が操作され呼び出しをかけたとき、前記玄関子機のカメラ（１３）にて撮像された玄関の映像を録画ユニット（３）の外出ボタン（３８）の操作により前記録画ユニットの画像圧縮／伸長コーデック（３２）を介して圧縮し、圧縮された圧縮イメージを前記録画ユニットの不揮発性メモリ（３５）に保存し、前記録画ユニットの再生ボタン（３９）の操作により前記不揮発性メモリに保存されていた前記圧縮イメージを前記画像圧縮／伸長コーデックを介して伸長して親機（２）のモニタ（２１）に再生するテレビドアホン装置であって、
前記録画ユニットは、前記玄関子機の前記カメラの撮像範囲の変更を指示しながら前記玄関の映像を連続して保存するためのＣＰＵ（３０）を備えたことを特徴とするテレビドアホン装置。
【請求項３】
照度センサ（１０）を有する玄関子機（１）の呼出ボタン（１２）が操作され呼び出しをかけたとき、前記玄関子機のカメラ（１３）にて撮像された玄関の映像を録画ユニット（３）の外出ボタン（３８）の操作により前記録画ユニットの画像圧縮／伸長コーデック（３２）を介して圧縮し、圧縮された圧縮イメージを前記録画ユニットの不揮発性メモリ（３５）に保存し、前記録画ユニットの再生ボタン（３９）の操作により前記不揮発性メモリに保存されていた前記圧縮イメージを前記画像圧縮／伸長コーデックを介して伸長して親機（２）のモニタ（２１）に再生するテレビドアホン装置であって、
前記録画ユニットは、前記玄関子機の前記照度センサの出力レベルに連動して前記画像圧縮／伸長コーデックを介して圧縮される前記圧縮イメージの圧縮率を変化させ、前記玄関の映像を保存するためのＣＰＵ（３０）を備えたことを特徴とするテレビドアホン装置。
【請求項４】
玄関子機（１）の呼出ボタン（１２）が操作され呼び出しをかけたとき、前記玄関子機のカメラ（１３）にて撮像された玄関の映像を録画ユニット（３）の外出ボタン（３８）の操作により前記録画ユニットの画像圧縮／伸長コーデック（３２）を介して圧縮し、圧縮された圧縮イメージを前記録画ユニットの不揮発性メモリ（３５）に保存し、前記録画ユニットの再生ボタン（３９）の操作により前記不揮発性メモリに保存されていた前記圧縮イメージを前記画像圧縮／伸長コーデックを介して伸長して親機（２）のモニタ（２１）に再生するテレビドアホン装置であって、
前記録画ユニットは、前記画像圧縮／伸長コーデックを介して圧縮される前記圧縮イメージの圧縮率を固定とし、前記不揮発性メモリに保存された前記圧縮イメージの先頭位置、サイズ等の情報を別に前記不揮発性メモリに保存するためのＣＰＵ（３０）を備えたことを特徴とするテレビドアホン装置。
【請求項５】
玄関子機（１）の呼出ボタン（１２）が操作され呼び出しをかけたとき、前記玄関子機のカメラ（１３）にて撮像された玄関の映像を録画ユニット（３）の外出ボタン（３８）の操作により前記録画ユニットの画像圧縮／伸長コーデック（３２）を介して圧縮し、圧縮された圧縮イメージを前記録画ユニットの不揮発性メモリ（３５）に保存し、前記録画ユニットの再生ボタン（３９）の操作により前記不揮発性メモリに保存されていた前記圧縮イメージを前記画像圧縮／伸長コーデックを介して伸長して親機（２）のモニタ（２１）に再生し、前記録画ユニットの消去ボタン（４０）の操作により１訪問単位の圧縮イメージを消去し、または保護ボタン（４１）の操作により前記１訪問単位の圧縮イメージを消去禁止するテレビドアホン装置であって、
前記録画ユニットは、前記保存された圧縮イメージを１画像単位で消去、または消去禁止するためのＣＰＵ（３０）を備えたことを特徴とするテレビドアホン装置。
【請求項６】
前記録画ユニットは、前記画像圧縮／伸長コーデックを複数段階の圧縮サイズの１つに選択するための圧縮サイズ選択ボタン（４２）を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項５のうち何れか１項記載のテレビドアホン装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はテレビドアホン装置に係り、特に、呼出操作を行った来訪者の映像を含む玄関の映像を保存／再生し、住戸内に在室中の居住者による来訪者の識別を容易としたテレビドアホン装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、この種のテレビドアホン装置として、外出モード時において呼出操作を行った来訪者の映像を含む玄関（玄関先）の映像を、録画ユニットのタイマにて計時される所定の時間内に玄関子機のカメラにて複数回（ｎ回、ｎは２以上の正の整数）撮像し、この映像とともに（予め）保存されていたキャプチャー機能によるｎ分割画面画像データを、再生モード時において親機のモニタに再生させることにより、呼出操作を行った来訪者がカメラの撮像範囲外に移動し、モニタに映像が再生されないといった事態の発生が防止され、住戸内に在室中の居住者による来訪者の識別が容易となるテレビドアホン装置が提案／開示されていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−９４９７７号公報（第３−４頁）
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来例のテレビドアホン装置では、外出モード時において呼出操作を行った来訪者の映像と玄関の映像とを同一の圧縮率で録画ユニットに保存するため、来訪者の識別に不要とされる玄関の映像が変化の大きい映像であると、映像全体の圧縮率が高くなり来訪者を正確に識別できないばかりでなく、映像の変化が大きいとされる来訪者の映像は低画質で、一方、映像の変化が小さいとされる玄関の映像は高画質で保存されてしまう難点があった。
【０００４】
また、従来例のテレビドアホン装置において、撮像範囲を変更できるパンチルト機能を有する玄関子機を適用するにあたり、外出モード時において呼出操作を行った来訪者の映像を含む玄関の映像を保存する場合、このパンチルト機能を有効に利用できなかった。
【０００５】
また、従来例のテレビドアホン装置において、玄関子機には、十分な照明機能が備えられていないことにより、玄関および玄関の周囲近傍の照度が低いとき、例えば、夜間時等に来訪者が呼出操作を行うと、昼間時等で照度が高いときに撮像された映像と夜間時等で照度が低いときに撮像された映像とを同一の圧縮率で圧縮して録画ユニットに保存するため、録画ユニットに保存される夜間時等の映像が昼間時等の映像と比較して視認性の低いものとなり、来訪者を正確に識別できなかった。
【０００６】
また、従来例のテレビドアホン装置を使用するユーザーである居住者によっては、来訪者が多い、または少ない旨の相違や住戸内を不在とする外出モード時の期間が短期、または長期の相違に応じて、録画ユニットに保存される映像を高画質で保存可能な枚数を少なくしたり、または低画質で保存可能な枚数を多くするように、保存される映像の画質および保存可能な枚数を任意に設定できなかった。
【０００７】
さらに、従来例のテレビドアホン装置において、録画ユニットに保存される映像は、来訪者の映像を１訪問単位で消去できる、一方、１画像単位では消去できず、この消去を禁止する機能についても１画像単位では利用できなかった。
【０００８】
本発明は、上述の難点を解消するためになされたもので、外出モード時において玄関子機にて撮像される呼出操作を行った来訪者の映像を含む玄関の映像を録画ユニットに保存させる際の状況や当該装置のユーザーに応じて各種の設定を行うことができるテレビドアホン装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するため、本発明のテレビドアホン装置は、玄関子機の呼出ボタンが操作され呼び出しをかけたとき、玄関子機のカメラにて撮像された玄関の映像を録画ユニットの外出ボタンの操作により録画ユニットの画像圧縮／伸長コーデックを介して圧縮し、圧縮された圧縮イメージを録画ユニットの不揮発性メモリに保存し、録画ユニットの再生ボタンの操作により不揮発性メモリに保存されていた圧縮イメージを画像圧縮／伸長コーデックを介して伸長して親機のモニタに再生する装置である。録画ユニットは、キャプチャーされた映像をｎ分割（ｎは２以上の正の整数）し、画像圧縮／伸長コーデックは、分割された映像をそれぞれ異なる圧縮率／伸長率で圧縮／伸長するためのＣＰＵを備えている。
【００１０】
このようなテレビドアホン装置によれば、録画ユニットのＣＰＵの制御により、玄関子機のカメラにて撮像された映像を録画ユニットの画像圧縮／伸長コーデックが有するキャプチャー機能を用いてｎ分割（ｎは２以上の整数）し、分割された映像をそれぞれ異なる圧縮率で圧縮するため、映像の変化が大きいとされる来訪者の映像は高画質の圧縮イメージで、一方、映像の変化が小さいとされる玄関の映像は低画質の圧縮イメージで不揮発性メモリに保存することができるばかりでなく、この不揮発性メモリに（予め）保存されていた圧縮イメージを伸長して親機のモニタに再生する場合においても、映像の変化が大きいとされる来訪者の映像は高画質で、一方、映像の変化が小さいとされる玄関の映像は低画質で親機のモニタに再生することができる。
【００１１】
また、本発明のテレビドアホン装置は、撮像範囲を変更できるパンチルト機能を有する玄関子機の呼出ボタンが操作され呼び出しをかけたとき、玄関子機のカメラにて撮像された玄関の映像を録画ユニットの外出ボタンの操作により録画ユニットの画像圧縮／伸長コーデックを介して圧縮し、圧縮された圧縮イメージを録画ユニットの不揮発性メモリに保存し、録画ユニットの再生ボタンの操作により不揮発性メモリに保存されていた圧縮イメージを画像圧縮／伸長コーデックを介して伸長して親機のモニタに再生する装置である。録画ユニットは、玄関子機のカメラの撮像範囲の変更を指示しながら玄関の映像を連続して保存するためのＣＰＵを備えている。
【００１２】
このようなテレビドアホン装置によれば、録画ユニットのＣＰＵにより玄関子機が有するパンチルト機能が制御され、玄関子機のカメラの撮像範囲が中央（中心）、上、下、左、右の方向毎に指定されるため、カメラにて撮像された映像の圧縮イメージを録画ユニットの不揮発性メモリに連続して保存することができる。
【００１３】
また、本発明のテレビドアホン装置は、照度センサを有する玄関子機の呼出ボタンが操作され呼び出しをかけたとき、玄関子機のカメラにて撮像された玄関の映像を録画ユニットの外出ボタンの操作により録画ユニットの画像圧縮／伸長コーデックを介して圧縮し、圧縮された圧縮イメージを録画ユニットの不揮発性メモリに保存し、録画ユニットの再生ボタンの操作により不揮発性メモリに保存されていた圧縮イメージを画像圧縮／伸長コーデックを介して伸長して親機のモニタに再生する装置である。録画ユニットは、玄関子機に照度センサの出力レベルに連動して画像圧縮／伸長コーデックを介して圧縮される圧縮イメージの圧縮率を変化させ、玄関の映像を保存するためのＣＰＵを備えている。
【００１４】
このようなテレビドアホン装置によれば、玄関子機の照度センサの出力レベルに連動した録画ユニットのＣＰＵの制御により、画像圧縮／伸長コーデックを介して圧縮される圧縮イメージの圧縮率が変化、例えば、照度センサの出力レベルが低いとされる夜間時等には圧縮率が低く抑えられる。
【００１５】
また、本発明のテレビドアホン装置は、玄関子機の呼出ボタンが操作され呼び出しをかけたとき、玄関子機のカメラにて撮像された玄関の映像を録画ユニットの外出ボタンの操作により録画ユニットの画像圧縮／伸長コーデックを介して圧縮し、圧縮された圧縮イメージを録画ユニットの不揮発性メモリに保存し、録画ユニットの再生ボタンの操作により不揮発性メモリに保存されていた圧縮イメージを画像圧縮／伸長コーデックを介して伸長して親機のモニタに再生する装置である。録画ユニットは、画像圧縮／伸長コーデックを介して圧縮される圧縮イメージの圧縮率を固定とし、不揮発性メモリに保存された圧縮イメージの先頭位置、サイズ等の情報を別に不揮発性メモリに保存するためのＣＰＵを備えている。
【００１６】
このようなテレビドアホン装置によれば、録画ユニットのＣＰＵの制御により、玄関子機のカメラにて撮像された映像を録画ユニットの画像圧縮／伸長コーデックを介して固定の圧縮率で圧縮し、圧縮された圧縮イメージと別に当該圧縮イメージの先頭位置、サイズ等の情報が不揮発性メモリに保存されることから、映像の変化が大きいとされる来訪者の映像および映像の変化が小さいとされる玄関の映像を同一の画質の圧縮イメージで不揮発性メモリに保存することができるばかりでなく、この不揮発性メモリに（予め）保存されていた圧縮イメージを伸長して親機のモニタに再生する場合においても、圧縮イメージの先頭位置、サイズ等の情報をもとに当該圧縮イメージを読み出し、固定の伸長率で伸長させた同一の画質で親機のモニタに再生することができる。
【００１７】
また、本発明のテレビドアホン装置は、玄関子機の呼出ボタンが操作され呼び出しをかけたとき、玄関子機のカメラに撮像された玄関の映像を録画ユニットの外出ボタンの操作により録画ユニットの画像圧縮／伸長コーデックを介して圧縮し、圧縮された圧縮イメージを録画ユニットの不揮発性メモリに保存し、録画ユニットの再生ボタンの操作により不揮発性メモリに保存されていた圧縮イメージを画像圧縮／伸長コーデックを介して伸長して親機のモニタに再生し、録画ユニットの消去ボタンの操作により１訪問単位の圧縮イメージを消去し、または保護ボタンの操作により１訪問単位の圧縮イメージを消去禁止する装置である。録画ユニットは、保存された圧縮イメージを１画像単位で消去、または消去禁止するためのＣＰＵを備えている。
【００１８】
このようなテレビドアホン装置によれば、録画ユニットの消去ボタンを操作すると、この操作を検出したＣＰＵは、保護ボタンの操作の有無を確認して当該保護ボタンが予め操作されていないと判断した場合にのみ親機のモニタに再生されている映像と一致するデータを、不揮発性メモリから１訪問単位のみならず１画像単位で消去することができるため、不要なデータを不揮発性メモリに保存せずに当該メモリの有効利用が図れる。
【００１９】
また、本発明のテレビドアホン装置において、録画ユニットは、画像圧縮／伸長コーデックを複数段階の圧縮サイズの１つに選択するための圧縮サイズ選択ボタンを備えている。
【００２０】
このようなテレビドアホン装置によれば、録画ユニットの圧縮サイズ選択ボタンの操作を検出したＣＰＵの制御により、画像圧縮／伸長コーデックを介して圧縮される圧縮イメージの圧縮サイズを複数段階の圧縮サイズの１つに選択できるため、当該装置を使用するユーザーである居住者によっては、来訪者が多い、または少ない旨の相違や住戸内を不在とする外出モード時の期間が短期、または長期の相違に応じて、録画ユニットの不揮発性メモリに保存される映像を高画質で保存可能な枚数を少なくしたり、または低画質で保存可能な枚数を多くするように、保存される映像の画質および保存可能な枚数を任意に設定できる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のテレビドアホン装置を適用した好ましい形態の実施例について、図面を参照して説明する。
【００２２】
図１は、本発明の実施例によるテレビドアホン装置の構成を示すブロック図である。
【００２３】
図１のブロック図に示すテレビドアホン装置は、玄関に設置される玄関子機１と、住戸内に設置される親機２と、（２線からなる）伝送線路Ｌ１、Ｌ２を介して玄関子機１、親機２にそれぞれ接続された録画ユニット３とで構成されている。なお、伝送線路Ｌ２を介して接続された親機２および録画ユニット３は、一体的に構成することもできる。
【００２４】
また、玄関子機１は、玄関および玄関の周囲近傍の照度を検出するための照度センサ１０と、夜間時等で玄関および玄関の周囲近傍の照度が低い場合に点灯され照度を確保するためのライト１１と、住戸内に在室中の居住者を呼び出すために玄関に居る来訪者が操作する呼出ボタン１２と、呼出操作を行った来訪者の映像を含む玄関の映像を撮像するためのカメラ１３と、カメラ１３をパンチルト動作させて撮像範囲を変更するためのパンチルト制御部１４と、来訪者が呼出先である居住者との間で通話を成立させるために使用するマイク（以下、子機マイクという。）１５およびスピーカ（以下、子機スピーカという。）１６と、照度センサ１０、ライト１１、呼出ボタン１２、カメラ１３、パンチルト制御部１４、子機マイク１５、子機スピーカ１６と伝送線路Ｌ１を介して接続された録画ユニット３の後述する伝送インターフェース４３との間で送受信される諸信号／データの伝送ラインをそれぞれ形成するための伝送インターフェース（以下、子機Ｉ／Ｆという。）１７とを備えている。
【００２５】
また、親機２は、当該親機の構成各部をそれぞれ制御するためのＣＰＵ（以下、親機ＣＰＵという。）２０と、玄関子機１のカメラ１３にて撮像された映像、すなわち、呼出操作を行った来訪者の映像を含む玄関の映像を再生するためのモニタ２１と、カメラ１３をパンチルト動作させて撮像範囲を変更するために住戸内の在室中の居住者により操作されるパンチルト操作部２２と、居住者が呼出元である来訪者との間で通話を成立させるために使用するマイク（以下、親機マイクという。）２３およびスピーカ（以下、親機スピーカという。）２４と、親機ＣＰＵ２０、モニタ２１、親機マイク２３、親機スピーカ２４と伝送線路Ｌ２を介して接続された録画ユニット３の後述する伝送インターフェース４３との間で送受信される諸信号／データの伝送ラインをそれぞれ形成するための伝送インターフェース（以下、親機Ｉ／Ｆという。）２５とを備えている。
【００２６】
さらに、録画ユニット３は、当該録画ユニットの構成各部をそれぞれ制御するためのＣＰＵ（以下、ユニットＣＰＵという。）３０と、玄関子機１のカメラ１３にて撮像された映像であるアナログ映像信号をＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換するとともに、後述する画像圧縮／伸長コーデック３２を介して伸長されたデジタル映像信号をＤ／Ａ（デジタル／アナログ）変換して親機２のモニタ２１に再生させるためのデジタルビデオコーデック３１と、後述するタイマ回路３６にて計時される異なる撮像時間での各回の画像データ、すなわち、デジタルビデオコーデック３１を介してＡ／Ｄ変換されたデジタル映像信号および当該画像データをキャプチャー機能によるｎ分割画面（ｎは２以上の正の整数）の画画データへと圧縮し、圧縮された圧縮イメージを後述する不揮発性メモリ３５に保存させるとともに、この不揮発性メモリ３５に（予め）保存されていた圧縮イメージを親機２のモニタ２１に再生させるために伸長する、例えば、ＪＰＥＧ方式のコーデックにて構成される画像圧縮／伸長コーデック３２と、画像圧縮／伸長コーデック３２を介して圧縮されたｎ分割画面（ｎは２以上の正の整数）の圧縮イメージを保存するためのメモリ、例えば、ＤＲＡＭにて構成されるメモリ３３およびメインメモリ３４と、玄関子機１のカメラ１３にて撮像された映像の各回の画像データを、画像圧縮／伸長コーデック３２を介して圧縮されたｎ分割画面（ｎは２以上の正の整数）の圧縮イメージとして保存するためのメモリ、例えば、フラッシュＲＯＭにて構成される不揮発性メモリ３５と、玄関子機１のカメラ１３にて撮像された映像の圧縮イメージを不揮発性メモリ３５に保存させてから次（次フレーム）の映像の圧縮イメージを保存するまでの所定の時間とされるタイマ設定時間の計時を行うためのタイマ回路３６と、不揮発性メモリ３５に保存された圧縮イメージの保存回数をカウントするためのカウンタ３７と、外出等で住戸内を不在とする前において、外出モードの設定を行うために居住者が操作する外出ボタン３８と、不揮発性メモリ３５に（予め）保存されていた圧縮イメージを親機２のモニタ２１に再生させるために居住者が操作する再生ボタン３９と、不揮発性メモリ３５に（予め）保存されていた圧縮イメージを１訪問単位または１画像単位で消去するために居住者が操作する消去ボタン４０と、消去ボタン４０の操作により不揮発性メモリ３５から圧縮イメージが１訪問単位または１画像単位で消去されることを禁止するために居住者が（予め）操作する保護ボタン４１と、画像圧縮／伸長コーデック３２を介して圧縮される圧縮イメージの圧縮サイズを複数段階の圧縮サイズの１つに選択するために居住者が操作する圧縮サイズ選択ボタン４２と、ユニットＣＰＵ３０、デジタルビデオコーデック３１と伝送線路Ｌ１を介して玄関子機１の子機Ｉ／Ｆ１７および伝送線路Ｌ２を介して親機２の親機Ｉ／Ｆ２５との間で送受信される諸信号／データの伝送ラインをそれぞれ形成するための伝送インターフェース（以下、ユニットＩ／Ｆという。）４３とを備えている。
【００２７】
このように構成された本発明の実施例によるテレビドアホン装置において、以下、その動作について図面を参照して説明する。
【００２８】
外出等で住戸内を不在とする前において、居住者が録画ユニット３の外出ボタン３８を操作して外出モードの設定を行い、併せて圧縮サイズ選択ボタン４２を操作すると、これらの操作を検出したユニットＣＰＵ３０により画像圧縮／伸長コーデック３２が制御され、外出モード時に玄関子機１のカメラ１３にて撮像される呼出操作を行った来訪者の映像を含む玄関の映像であり不揮発性メモリ３５に保存される圧縮イメージの圧縮サイズを、複数段階の圧縮サイズの１つに予め選択することができる。
【００２９】
次に、居住者が住戸内を不在としている外出モード時において、玄関に居る来訪者が玄関子機１の呼出ボタン１２を操作すると、呼出ボタン１２からの呼出起動信号と照度センサ１０にて検出される玄関および玄関の周囲近傍の照度レベルを示す照度レベル信号とを重畳させた呼出信号が子機Ｉ／Ｆ１７より伝送線路Ｌ１へと出力される。この呼出信号は、伝送線路Ｌ１、録画ユニット３のユニットＩ／Ｆ４３を介してユニットＣＰＵ３０と、伝送線路Ｌ１、録画ユニット３のユニットＩ／Ｆ４３、伝送線路Ｌ２、親機２の親機Ｉ／Ｆ２５を介して親機ＣＰＵ２０とにそれぞれ伝送される。
【００３０】
また、親機２の親機ＣＰＵ２０および録画ユニット３のユニットＣＰＵ３０のうち、親機２の親機ＣＰＵ２０は、玄関子機１からの呼出信号に重畳されている呼出起動信号をもとに玄関に居る来訪者からの呼び出しが有効であると判断し、玄関子機１のカメラ１３を起動させるためのカメラ起動信号を親機Ｉ／Ｆ２５へと出力するとともに、同様に重畳されている照度レベル信号が示す玄関および玄関の周囲近傍の照度レベルが所定の閾値レベルと比較して低い場合には玄関子機１のライト１１を点灯させるためのライト起動信号を親機Ｉ／Ｆ２５へと出力する。ここでは、親機ＣＰＵ２０からの出力信号がカメラ起動信号のみとされ、このカメラ起動信号は、親機Ｉ／Ｆ２５、伝送線路Ｌ２、録画ユニット３のユニットＩ／Ｆ４３、伝送線路Ｌ１、玄関子機１の子機Ｉ／Ｆ１７を介してカメラ１３へと伝送され、カメラ１３を起動させることにより、呼出操作を行った来訪者の映像を含む玄関の映像の撮像が開始される。
【００３１】
一方、録画ユニット３のユニットＣＰＵ３０は、玄関子機１からの呼出信号に重畳されている呼出起動信号をもとに玄関に居る来訪者からの呼び出しが有効であると判断し、タイマ回路３６を起動させてタイマ設定時間の計時を開始するとともに、カウンタ３７を「０」にセットする。また、ＣＰＵ３０は、タイマ回路３６およびカウンタ３７への制御と併せて玄関子機１のカメラ１３の撮像範囲を変更、例えば、中央（中心）、上、下、左、右の方向毎の連続した変更を指示するためのパンチルト制御信号をユニットＩ／Ｆ４３へと出力する。このパンチルト制御信号は、ユニットＩ／Ｆ４３、伝送線路Ｌ１、玄関子機１の子機Ｉ／Ｆ１７を介してパンチルト制御部１４へと伝送される。
【００３２】
また、玄関子機１のパンチルト制御部１４は、録画ユニット３からのパンチルト制御信号を検出すると、撮像範囲が連続して変更されるようにカメラ１３をパンチルト制御する。このカメラ１３にて撮像される例えば、中央（中心）、上、下、左、右の方向毎の連続した映像は、適宜、信号処理されたアナログ映像信号として子機Ｉ／Ｆ１７へとフレーム毎に順次出力される。
【００３３】
また、玄関子機１の子機Ｉ／Ｆ１７は、カメラ１３からのアナログ映像信号と照度センサ１０からの照度レベル信号とを重畳させた映像／照度レベル信号を伝送線路Ｌ１へと出力する。この映像／照度レベル信号は、伝送線路Ｌ１を介して録画ユニット３のユニットＩ／Ｆ４３へと伝送される。
【００３４】
また、録画ユニット３のユニットＩ／Ｆ４３は、玄関子機１からの映像／照度レベル信号に重畳されているアナログ映像信号および照度レベル信号を分離し、分離されたアナログ映像信号はデジタルビデオコーデック３１へ、照度レベル信号はユニットＣＰＵ３０へとそれぞれ出力される。
【００３５】
また、録画ユニット３のデジタルビデオコーデック３１は、玄関子機１からのアナログ映像信号をデジタル映像信号へとＡ／Ｄ変換する。このデジタル映像信号は、タイマ回路３６にて計時中のタイマ設定時間がタイムアップとなると、これを検出したユニットＣＰＵ３０の制御により画像圧縮／伸長コーデック３２へと出力される。画像圧縮／伸長コーデック３２は、デジタルビデオコーデック３１からのデジタル映像信号を圧縮し、１／１サイズの画像データとしてＤＲＡＭ３３に保存するとともに、当該画像圧縮／伸長コーデックが有するキャプチャー機能を用いて上述の圧縮サイズ選択ボタン４２の操作により予め選択されている圧縮サイズで圧縮し、１／ｎサイズ（ｎは２以上の正の整数）に縮小させたｎ分割画像データを作成して上述の１／１サイズの画像データと同様にＤＲＡＭ３３に保存する。ここで、デジタルビデオコーデック３１からのデジタル映像信号のサイズが、（Ｘ座標、Ｙ座標）＝６４０×４８０ビットのサイズの場合には、（０、０）から（１６０、４８０）の範囲で撮像された玄関の映像Ａ、（１６０、０）から（４８０、４８０）の範囲で撮像された来訪者の映像Ｂ、（４８０、０）から（６４０、４８０）の範囲で撮像された玄関の映像Ｃのように、１／２〜１／４サイズへと縮小させた３分割画面画像データを作成して圧縮率の上限内でこれら映像Ａ、Ｂ、Ｃを圧縮する。例えば、１／４サイズの映像Ａおよび映像Ｃの圧縮サイズの上限を５Ｋバイトとして圧縮する、一方、１／２サイズの映像Ｂの圧縮サイズの上限を２０Ｋバイトとして圧縮する。
【００３６】
なお、録画ユニット３の画像圧縮／伸長コーデック３２には、初期値として低い圧縮率が設定されており、圧縮サイズ選択ボタン４２の操作により予め選択されている圧縮サイズの上限で３分割の１／２〜１／４サイズへと縮小する場合、これら映像Ａ、Ｂ、Ｃのサイズと比較して圧縮サイズが大きいと、圧縮率を少しづつ増加させて上述の圧縮サイズの上限に収まるように圧縮を繰り返す。
【００３７】
また、録画ユニット３のユニットＣＰＵ３０は、玄関子機１からの照度レベル信号をもとに検出された玄関および玄関の周囲近傍の照度レベルが所定の閾値レベルと比較して低い場合には、画像圧縮／伸長コーデック３２の圧縮率を初期値の圧縮率よりも低い圧縮率で圧縮させることができる。
【００３８】
その後、録画ユニット３の画像圧縮／伸長コーデック３２は、ユニットＣＰＵ３０の制御によりＤＲＡＭ３３から１／１サイズの画像データを読み出し、この１／１サイズの画像データをユニットＣＰＵ３０を介してメインメモリ３４へと転送させるばかりでなく、メインメモリ３４からユニットＣＰＵ３０を介して不揮発性メモリ３５へと転送させることにより、玄関子機１のカメラ１３にて撮像された１回の映像がメインメモリ３４および不揮発性メモリ３５に保存される。
【００３９】
このとき、録画ユニット３のユニットＣＰＵ３０は、カウンタ３７のカウント数を調べ、このカウント数がｎ−１回に達成していない場合には当該カウント数を「１」増加させ、タイマ設定時間の計時を再度開始させるためにタイマ回路３６を制御し、タイマ設定時間のタイムアップを検出すると、当該録画ユニットの録画機能を能動とするための録画許可フラグを立てるとともに、カウンタ３７のカウント数を「１」増加する。
【００４０】
また、録画ユニット３のユニットＣＰＵ３０は、カウンタ３７のカウント数がｎ−１回に達するまで、上述の動作を反復して行う。
【００４１】
さらに、録画許可フラグが立てられている録画ユニット３のユニットＣＰＵ３０は、画像圧縮／伸長コーデック３２を制御し、１／ｎサイズの分割画像データをタイル状に並べたｎ分割画面データをＤＲＡＭ３３に保存させた後、このｎ分割画面データを、画像圧縮／伸長コーデック３２、ユニットＣＰＵ３０を介して不揮発性メモリ３５へと転送させることにより、玄関子機１のカメラ１３にて撮像されたｎ回の映像が１訪問分のｎ分割画面画像データとして不揮発性メモリ３５に保存される。
【００４２】
一方、録画ユニット３のユニットＣＰＵ３０にて調べられたカウンタ３７のカウント数がｎ−１回に達成している場合において、これを検出したユニットＣＰＵ３０は、タイマ回路３６でのタイマ設定時間の計時を停止させるとともに、玄関子機１のカメラ１３およびパンチルト制御回路１４の動作を停止させるための動作停止信号をユニットＩ／Ｆ４３へと出力する。この動作停止信号は、ユニットＩ／Ｆ４３、伝送線路Ｌ１、玄関子機１の子機Ｉ／Ｆ１７を介してカメラ１３およびパンチルト制御回路１４へと伝送され、カメラ１３およびパンチルト制御回路１４の動作を停止させることにより、呼出操作を行った来訪者の映像を含む玄関の映像の連続した撮像は停止する。
【００４３】
上述のように、居住者が住戸内を不在としている外出モード時において、録画ュット３のユニットＣＰＵ３０は、玄関子機１が有するパンチルト機能を利用してカメラ１３の撮像範囲を変更、例えば、中央（中心）、上、下、左、右の方向毎に変更しながら呼出操作を行った来訪者の映像を含む玄関の映像を連続して撮像させることができる。
【００４４】
また、玄関子機１のカメラ１３にて撮像された映像は、録画ユニット３の画像圧縮／伸長コーデック３２が有するキャプチャー機能によりｎ分割（ｎは２以上の正の整数）され、分割された映像をそれぞれ異なる圧縮率で圧縮、例えば、圧縮サイズ選択ボタン４２の操作により予め選択されている圧縮サイズのサイズ内で映像の変化が大きいとされる来訪者の映像は圧縮率の低い高画質な圧縮イメージで、一方、映像の変化が小さいとされる玄関の映像は圧縮率の高い低画質な圧縮イメージで不揮発性メモリ３５に保存することができるばかりでなく、玄関子機１の照度センサ１０の出力レベル、すなわち、玄関および玄関の周囲近傍の照度レベルが所定の閾値レベルと比較して低いとユニットＣＰＵ３０にて検出された場合には、画像圧縮／伸長コーデック３２の圧縮率を初期値の圧縮率よりも低い圧縮率で圧縮させて高画質な圧縮イメージで不揮発性メモリ３５に保存することもできる。
【００４５】
次に、外出モード時において呼出操作を行った来訪者の映像を確認するため、録画ユニット３の再生ボタン３９を住戸内に帰宅した居住者が操作して再生モードの設定を行うと、この操作を検出したユニットＣＰＵ３０は、親機２のモニタ２１を起動させるためのモニタ起動信号をユニットＩ／Ｆ４３へと出力する。このモニタ起動信号は、ユニットＩ／Ｆ４３、伝送線路Ｌ２、親機２の親機Ｉ／Ｆ２５を介して親機ＣＰＵ２０へと伝送される。
【００４６】
また、親機２の親機ＣＰＵ２０は、録画ユニット３からのモニタ起動信号を検出すると、モニタ２１を起動させて再生可能な状態に制御する。
【００４７】
また、録画ユニット３のユニットＣＰＵ３０は、モニタ起動信号の出力とともに不揮発性メモリ３５に（予め）保存されていた１／１サイズの画像データおよびｎ分割画面画像データを読み出し、これらの画像データを画像圧縮／伸長コーデック３２を介して圧縮させた後、ＤＲＡＭ３３に保存するとともに、データ伸長命令信号およびｎ画面キャプチャー再生命令信号を画像圧縮／伸長コーデック３２へと出力する。
【００４８】
また、録画ユニット３において、ユニットＣＰＵ３０からのデータ伸長命令信号およびｎ画面キャプチャー再生命令信号を検出した画像圧縮／伸長コーデック３２は、ＤＲＡＭ３３から読み出した画像データを元のデジタル映像信号に伸長、例えば、１／ｎサイズ（ｎは２以上の正の整数）に縮小させたｎ分割画像データが作成されている場合には、映像Ａ、Ｂ、Ｃ毎で異なる伸長率で伸長した後、当該画像圧縮／伸長コーデックが有するキャプチャー機能により処理（合成処理）させた一画面画像データとしてデジタルビデオコーデック３１へと出力する。
【００４９】
また、録画ユニット３のデジタルビデオコーデック３１は、画像圧縮／伸長コーデック３２からの一画面画像データをアナログ一画面画像データへとＤ／Ａ変換する。このアナログ一画面画像データは、ユニットＩ／Ｆ４３、伝送線路Ｌ２、親機２の親機Ｉ／Ｆ２５を介してモニタ２１へと伝送されることにより、住戸内に帰宅した在室中の居住者は、モニタ２１に再生される映像をもとに外出モード時において呼出操作を行った来訪者を容易に識別できる。
【００５０】
さらに、住戸内に帰宅した在室中の居住者が録画ユニット３の消去ボタン４０を操作すると、この操作を検出したユニットＣＰＵ３０は、保護ボタン４１の操作の有無を確認して当該保護ボタンが予め操作されていないと判断した場合にのみ親機２のモニタ２１に再生されている映像と一致する１／１サイズの画像データおよびｎ分割画面画像データを、１訪問単位のみならず１画像単位で消去することができる。ここで、１訪問単位で消去するとは、１／１サイズの画像データおよびｎ分割画面画像データをなす１／２〜１／４サイズへと縮小させた３分割画面画像データの映像Ａ、Ｂ、Ｃを一括して消去することを意味し、一方、１画像単位で消去するとは、１／１サイズの画像データおよび上述の１／２〜１／４サイズへと縮小させた３分割画面画像データの映像Ａ、Ｂ、Ｃのうち任意の画像データを１つ選択して消去することを意味する。
【００５１】
なお、上述のように、本発明の実施例では、玄関子機１のカメラ１３にて撮像された映像を、画像圧縮／伸長コーデック３２が有するキャプチャー機能によりｎ分割（ｎは２以上の正の整数）し、分割された映像をそれぞれ異なる圧縮率で圧縮、例えば、圧縮サイズ選択ボタン４２の操作により予め選択されている圧縮サイズのサイズ内で映像の変化が大きいとされる来訪者の映像は圧縮率の低い高画質な圧縮イメージで、一方、映像の変化が小さいとされる玄関の映像は圧縮率の高い低画質な圧縮イメージで不揮発性メモリ３５に保存させたが、分割された映像をそれぞれ固定の圧縮率で圧縮して不揮発性メモリ３５に保存することも可能であり、固定の圧縮率で圧縮する場合、不揮発性メモリ３５には、圧縮された圧縮イメージをなす１／１サイズの画像データおよびｎ分割画面画像データと別に当該圧縮イメージの先頭位置、サイズ等の情報が保存され、映像の変化が大きいとされる来訪者の映像および映像の変化が小さいとされる玄関の映像を同一の画質で不揮発性メモリ３５に保存することができるばかりでなく、この不揮発性メモリ３５に（予め）保存されていた圧縮イメージを伸長して親機２のモニタ２１に再生する場合においても、圧縮イメージの先頭位置、サイズ等の情報をもとに当該圧縮イメージを読み出し、固定の伸長率で伸長させた同一の画質で親機２のモニタ２１に再生することができる。
【００５２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明のテレビドアホン装置によれば、玄関子機が有するパンチルト機能を利用して呼出操作を行った来訪者の映像をカメラにて確実に撮像することができるばかりでなく、映像の変化が大きいとされる来訪者の映像は低い圧縮率で圧縮させた高画質の圧縮イメージで、一方、映像の変化が小さいとされる玄関の映像は高い圧縮率で圧縮させた低画質の圧縮イメージで録画ユニットの不揮発性メモリに保存することができ、この不揮発性メモリに（予め）保存されていた圧縮イメージを伸長して親機のモニタに再生する場合においても、映像の変化が大きいとされる来訪者の映像は高画質で、一方、映像の変化が小さいとされる玄関の映像は低画質で親機のモニタに再生することができる。また、来訪者の映像および玄関の映像を固定の圧縮率で圧縮させた場合でも、来訪者の映像が玄関の映像と比較して低画質で親機のモニタに再生されることはなく来訪者の識別が容易となる。
【００５３】
また、本発明のテレビドアホン装置によれば、玄関および玄関の周囲近傍の照度レベルに連動して映像の圧縮率が変化され、照度レベルが低いとされる夜間時等には圧縮率が低く抑えられた高画質の圧縮イメージで録画ユニットの不揮発性メモリに保存することができるばかりでなく、この不揮発性メモリに（予め）保存されていた圧縮イメージを伸長して親機のモニタに再生する場合においても、高画質の映像を親機のモニタに再生することができる。
【００５４】
また、本発明のテレビドアホン装置によれば、録画ユニットの不揮発性メモリに保存される映像を、来訪者の１訪問単位のみならず１画像単位で消去できるばかりでなく、この消去を禁止する機能についても１訪問単位のみならず１画像単位で利用できるため、不要なデータを不揮発性メモリに保存せずに当該メモリの有効利用が図れる。
【００５５】
さらに、本発明のテレビドアホン装置によれば、当該装置を使用するユーザーである居住者によっては、来訪者が多い、または少ない旨の相違や住戸内を不在とする外出モード時の期間が短期、または長期の相違に応じて、録画ユニットの不揮発性メモリに保存される映像を高画質で保存可能な枚数を少なくしたり、または低画質で保存可能な枚数を多くするように、保存される映像の画質および保存可能な枚数を任意に設定できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例によるテレビドアホン装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１・・・・・玄関子機
１０・・・・・照度センサ
１２・・・・・呼出ボタン
１３・・・・・カメラ
２・・・・・親機
２１・・・・・モニタ
３・・・・・録画ユニット
３０・・・・・ＣＰＵ（ユニットＣＰＵ）
３２・・・・・画像圧縮／伸長コーデック
３５・・・・・不揮発性メモリ
３８・・・・・外出ボタン
３９・・・・・再生ボタン
４０・・・・・消去ボタン
４１・・・・・保護ボタン
４２・・・・・圧縮サイズ選択ボタン
【図１】
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