(57)【要約】【課題】装置本体を大型化することなくファクス装置を装着可能とし、更に、ファクス装置に取り付けられるスピーカーユニットから報知される音声ガイド等を、ユーザーが聞き取り易いようにする。【解決手段】装置本体２内の画像処理部と近接するようにして装置本体２の外面に、ファクス通信の情報を送受信するファクス装置４０を着脱自在に装着可能とし、ファクス装置４０の外面に装置本体２に装着した際に装置本体２の外面から突出するようにして、ファクス装置４０の使用時における音声ガイド等を報知するためスピーカーユニット４１を取り付けたことにより、スピーカーユニット４１から報知されるファクス装置４０に対する画像の送受信や音声ガイダンス等が聞き取り易くなる。【選択図】　　　図２
2004128690.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上に担持された現像剤像を転写材上に転写して画像形成を行う画像形成装置において、
装置本体の外面に着脱自在に装着される、ファクス通信の情報を送受信するファクス装置と、
前記ファクス装置の外面に前記装置本体に装着した際に該装置本体外面から突出するようにして配置され、少なくとも前記ファクス装置の使用時における音声ガイドを報知するためのスピーカーユニットと、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記スピーカーユニットは、前記ファクス装置の外面に回転自在に配置される、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ファクス装置を、前記装置本体の背面に着脱自在に装着される外装カバーに一体的に設けた、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
像担持体と、帯電された前記像担持体表面を露光して静電潜像を形成する露光手段と、前記露光手段に対して入力される画像情報に応じた露光を行うように信号処理する信号処理手段とを少なくとも装置本体内に備えた画像形成装置において、
前記装置本体の外面に着脱自在に装着される、ファクス通信の情報を送受信するファクス装置と、
前記ファクス装置の外面に前記装置本体に装着した際に該装置本体外面から突出するようにして配置され、少なくとも前記ファクス装置の使用時における音声ガイドを報知するためのスピーカーユニットと、を備え、
前記ファクス装置が前記装置本体の外面に装着された状態で、前記ファクス装置が信号線を介して前記信号処理手段と電気的に接続される、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記信号処理手段を前記装置本体内の背面側に設け、前記信号処理手段に近接するようにして前記ファクス装置が、前記装置本体の背面に着脱自在に装着される、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ファクス装置を、前記装置本体の背面に着脱自在に装着される外装カバーに一体的に設けた、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記スピーカーユニットは、前記ファクス装置の外面に回転自在に配置されることを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真方式などによって画像形成を行う画像形成装置に関し、特に複写機、プリンタ、ファクシミリ等の複合機能を備えた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、複写機、プリンタ、ファクシミリ（ファクス）等の複合機能を備えた画像形成装置（デジタル複合機）の形態が主流になりつつある。
【０００３】
この種の従来の画像形成装置では、例えば図１０に示すように、複写機とプリンタの機能を有する画像形成装置１００に、オプションでファクス画像情報を送受信できるファクス装置１０３を着脱可能にしているものが知られている。この画像形成装置１００では、装置本体１０１の背面側の内部にファクス装置１０３を装着するための設置スペース１０２を有している。
【０００４】
また、図１０に示した従来の画像形成装置１００では、ファクス装置１０３の外面側に、ファクス装置１０３に対する画像の送受信や音声ガイド等を発するスピーカーユニット１０４が設けられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図１０に示した従来の画像形成装置１００では、装置本体１０１内にファクス装置１０３を収容する設置スペース１０２を有しているので、装置本体１０１が大型化してしまうという問題があった。特に、ファクス装置１０３を使用しないユーザーにとっては、装置本体１０１内のファクス装置１０３用の設置スペース１０２は全く不要であり、無駄なスペースとなっていた。
【０００６】
また、図１０に示した従来の画像形成装置１００では、ファクス装置１０３を装置本体１０１内の設置スペース１０２に装着した際において、スピーカーユニット１０４が設置スペース１０２の外面側に位置するようにして、スピーカーユニット１０４を含むファクス装置１０３が設置スペース１０２内に収容されるので、画像形成装置１００が稼動しているときにはスピーカーユニット１０４の前面近傍にいないと、スピーカーユニット１０４から発せられるファクス装置１０３に対する画像の送受信や音声ガイド等が聞き取りにくく、特に、画像形成装置１００の設置場所等に制約がある場合には、スピーカーユニット１０４の前面近傍で聞き取りができない場合があった。
【０００７】
そこで本発明は、装置本体を大型化することなくファクス装置を装着可能とし、更に、画像形成装置１００の設置場所等に影響されることなくファクス装置のスピーカーユニットから発せられる音声を良好に聞き取ることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、像担持体上に担持された現像剤像を転写材上に転写して画像形成を行う画像形成装置において、装置本体の外面に着脱自在に装着される、ファクス通信の情報を送受信するファクス装置と、前記ファクス装置の外面に前記装置本体に装着した際に該装置本体外面から突出するようにして配置され、少なくとも前記ファクス装置の使用時における音声ガイドを報知するためのスピーカーユニットと、を備えたことを特徴としている。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、像担持体と、帯電された前記像担持体表面を露光して静電潜像を形成する露光手段と、前記露光手段に対して入力される画像情報に応じた露光を行うように信号処理する信号処理手段とを少なくとも装置本体内に備えた画像形成装置において、前記装置本体の外面に着脱自在に装着される、ファクス通信の情報を送受信するファクス装置と、前記ファクス装置の外面に前記装置本体に装着した際に該装置本体外面から突出するようにして配置され、少なくとも前記ファクス装置の使用時における音声ガイドを報知するためのスピーカーユニットと、を備え、前記ファクス装置が前記装置本体の外面に装着された状態で、前記ファクス装置が信号線を介して前記信号処理手段と電気的に接続されることを特徴としている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示の実施の形態に基づいて説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施の形態１に係る画像形成装置（本実施の形態では、電子写真方式の複写機、プリンタ、ファクシミリ（ファクス）等の複合機能を備えた画像形成装置（デジタル複合機））を示す概略構成図、図２は、本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の背面側を示す概略斜視図である。この画像形成装置１は、装置本体（プリンタ部）２上にリーダー部（画像読み取り部）３を有している。
【００１２】
装置本体（プリンタ部）２には、像担持体としての感光ドラム７が矢印方向（時計方向）に回転自在に設けられている。感光ドラム７の周囲には、その回転方向に沿って、コロナ帯電器（１次帯電器）８、現像装置９、転写帯電器１０、分離帯電器１１、クリーニング装置１２が配置されており、コロナ帯電器（１次帯電器）８と現像装置９間の上方には、露光装置（レーザ露光光学ユニット）６が配置されている。
【００１３】
また、装置本体２内には、図３に示すように、画像信号（画像情報）を処理する画像処理部４２を有しており、画像処理部４２には、リーダー部３で読み取った原稿５の画像信号（画像情報）がリーダー基板３ａで一部信号処理されて信号線Ａを介して入力される。画像処理部４２は、入力された画像信号（画像情報）を所定の処理、制御を行って信号線Ｂを介して露光装置６に出力する。露光装置６は、上記画像信号をレーザ出力部（不図示）にて光信号に変換し、変換された光信号であるレーザ光Ｌを感光ドラム７上に照射する。
【００１４】
また、画像処理部４２は、装置本体２の背面２ａの上部に着脱自在に装着されるファクス装置（ＦＡＸ装置）４０と信号線Ｅを介して電気的に接続される。
【００１５】
次に、上記画像形成装置１による画像形成動作について説明する。
【００１６】
先ず、リーダー部３において、原稿台ガラス４上に原稿５をセットし、スタートボタン（不図示）を押すことによってこの原稿５を露光ランプ（不図示）により露光走査して、この原稿５の反射光（反射光像）をレンズ（不図示）によりＣＣＤセンサ（不図示）に集光して画像信号を得る。この画像信号は、装置本体（プリンタ部）２に送出される。
【００１７】
露光装置６は、入力される上記画像信号をレーザ出力部（不図示）にて光信号に変換し、変換された光信号であるレーザ光Ｌを、高速回転するポリゴンミラー（不図示）とミラー（不図示）を介して、矢印方向（時計方向）に回転している感光ドラム７上に投影する。この際、感光ドラム７は、コロナ帯電器（１次帯電器）８により一様に負極性に帯電されており、上記レーザ光Ｌの投影により感光ドラム７上に原稿の画像情報に応じた静電潜像を形成する。
【００１８】
そして、感光ドラム７上に形成された静電潜像に、感光ドラム７の帯電極性と同極性（負極性）の現像バイアスが印加された現像装置９の現像スリーブ９ａによりトナー（現像剤）を付着させて、トナー像として反転現像（可視像化）する。
【００１９】
この際、給紙カセット２０ａ〜２０ｄのいずれかに積載されている所定サイズの用紙などの転写材Ｐを選択して、ピックアップローラ２１ａ〜２１ｄのいずれかで１枚ずつ分離して給紙され、搬送路２２を通してレジストローラ対２３まで搬送される。そして、レジストローラ対２３は、上記のトナー像の形成と同期して転写材Ｐを感光ドラム７と転写帯電器１０間の転写部に搬送する。
【００２０】
そして、感光ドラム７に形成されたトナー像を、転写バイアスが印加された転写帯電器１０によって転写材Ｐに転写する。その後、トナー像の転写を受けた転写材Ｐは、分離帯電器１１によって感光ドラム７から分離され、搬送ガイド２４でガイドされて定着装置２５へと搬送される。定着装置２５は、ヒータ（不図示）を内蔵した定着ローラ２５ａと加圧ローラ２５ｂを有しており、トナー像が転写された転写材Ｐを定着ローラ２５ａと加圧ローラ２５ｂ間の定着ニップ部で挟持搬送して、通過する転写材Ｐに熱及び圧力を印加して転写されたトナー像を定着する。
【００２１】
そして、片面画像形成（片面コピー）の場合は、片面にトナー像が定着された転写材Ｐを、排紙ローラ対２６と搬送パス切り替えガイド２９を通して排出ローラ対２７で搬送して、排出トレイ２８へと排出する。
【００２２】
また、両面画像形成（両面コピー）の場合には、片面にトナー像が定着された転写材Ｐを、搬送パス切換えガイド２９を駆動して搬送縦パス３０を介して両面搬送部３１に搬送する。そして、再給紙ローラ３２等の回転により前記転写材Ｐを再度レジストローラ対２３まで搬送した後、前記と同様に転写材Ｐの裏面上に画像形成を行い、転写、定着後に排紙トレイ２８に排出する。
【００２３】
なお、前記転写後に感光ドラム７上に残留している転写残トナーは、クリーニング装置１２よって除去され、次の画像形成動作に備える。
【００２４】
上記した本発明の実施の形態に係る画像形成装置１は、図２に示すように、装置本体２の背面２ａの上部にファクス装置（ＦＡＸ装置）４０を、締結部材（不図示）よって着脱自在に取り付けることができる。よって、図１０に示したファクス装置１０３を装置本体１０１内の設置スペース１０２に装着する従来の画像形成装置１００では、装置本体１０１の奥行き寸法がＤ’と大きかったが、ファクス装置４０を装置本体２の背面２ａに着脱自在に取り付け可能な本実施の形態の画像形成装置１では、装置本体２の奥行き寸法をＤ（＜Ｄ’）に小さくすることができる。
【００２５】
本実施の形態におけるファクス装置４０の一側面には、スピーカーユニット４１が接続されている。スピーカーユニット４１からは、ファクス装置４０を使用する際における音声ガイドや送受信音が出力される。
【００２６】
また、図３に示すように、装置本体（不図示）の背面の上部に取り付けられるファクス装置４０は、装置本体（不図示）内の背面側に配置した画像処理部４２近傍に配置され、装置本体の背面にファクス装置４０を取り付けることにより信号線Ｅを介して画像処理部４２に電気的に接続される。
【００２７】
即ち、図２、図３に示すように、装置本体２の背面２ａの上部にファクス装置４０を取り付けた場合において、ファクス装置４０に信号線Ｃを介して外部画像情報が受信されると、ファクス装置４０で情報処理を行い、信号線Ｅを介して画像処理部４２に転送して画像処理を行う。画像処理部４２は、所定の処理、制御を行って信号線Ｂを介して露光装置６に出力する。露光装置６は、上記画像信号をレーザ出力部（不図示）にて光信号に変換し、変換された光信号であるレーザ光Ｌを感光ドラム７上に照射して静電潜像を形成する。以下、前記同様にして現像工程、転写工程、定着工程を行い、受信画像を出力する。
【００２８】
また、ファクス装置４０から外部に原稿画像を送信する場合は、リーダー部３で読み取った原稿の画像情報をリーダー基板３ａで一部画像処理をして信号線Ａを介して画像処理部４２に転送する。そして、画像処理部４２で処理、制御された情報を信号線Ｅを介してファクス装置４０に転送し、ファクス装置４０で画像情報を処理して、信号線Ｃを介して外部に原稿画像を出力する。
【００２９】
また、ファクス装置４０には、図４に示すように、板金からなるシールドカバー４０ａで囲われた中に画像処理基板４０ｂが設置されており、前記信号線Ｃ，Ｅの他に、電源供給線Ｆ，Ｇなどが配線されている。
【００３０】
このように本実施の形態では、装置本体２内に配置した画像処理部４２近傍に位置するようにして装置本体２の背面２ａの上部にファクス装置４０を取り付ける構成により、画像処理部４２とファクス装置４０間の信号線Ｅの長さを短くすることができるので、装置本体２内で発生する電気ノイズの影響を受けにくくなり、安定して画像情報を送受信することができる。
【００３１】
また、本実施の形態では、ファクス装置４０が必要なときだけ装置本体２の背面２ａの上部に着脱自在に取り付けることができるので、ファクス装置４０が必要でないユーザーにとっては、ファクス装置４０を取り外しているときの装置本体２の設置スペースを抑えることができる。
【００３２】
また、本実施の形態の画像形成装置１は、図２、図５に示すように、ファクス装置４０が装置本体２に装着されている状態では、ファクス装置４０のスピーカーユニット４１が装置本体２の側面から突出するようにして配置されている。また、スピーカーユニット４１は、図６、図７に示すように、ファクス装置４０に対して矢印ａ方向に回転自在に取り付けられている。
【００３３】
これにより、画像形成装置１が稼動している時でも、スピーカーユニット４１をユーザーが聞き取りやすい方向に向けることによって、スピーカーユニット４１から発せられるファクス装置４０に対する画像の送受信や音声ガイダンス等を確実に聞き取ることができる。
【００３４】
また、本実施の形態の画像形成装置１は、図８に示すように、スピーカーユニット４１が上部に位置するようにして、ファクス装置４０を装置本体２の背面２ａの上部に着脱自在に取り付けることもできる。この場合も、ファクス装置４０が装置本体２に装着されている状態では、ファクス装置４０のスピーカーユニット４１が装置本体２の側面から突出している。
【００３５】
図９は、本発明の実施の形態の変形例を示す概略斜視図である。
【００３６】
この変形例における画像形成装置１は、ファクス装置４０を使用しない場合には装置本体２の背面２ａの上部に着脱自在な上カバー４３を取り付けて、ファクス装置４０を非装着としている。そして、ファクス装置４０を使用する場合には、締結部材（不図示）で装置本体２の背面２ａに取り付けられている上カバー４３を取外し、凸部４５ａにファクス装置４０を装着したファクス装置取付けカバー４５を、締結部材（不図示）で装置本体２の背面２ａの上部に着脱自在に取り付ける。装置本体２の背面２ａの上部に取り付けたファクス装置４０は、装置本体２内に配置した画像処理部４２近傍に配置される。また、ファクス装置４０を有するファクス装置取付けカバー４５が装置本体２に装着されている状態では、ファクス装置４０のスピーカーユニット４１が装置本体２の側面から突出している。
【００３７】
この変形例の場合においても、ファクス装置４０が必要なときだけ装置本体２の背面２ａの上部に、凸部４５ａにファクス装置４０を装着したファクス装置取付けカバー４５を取り付けることができるので、ファクス装置４０が必要でないユーザーにとっては、ファクス装置４０を取り外しているときの装置本体２の設置スペースを抑えることができる。
【００３８】
また、画像処理部４２とファクス装置４０間の信号線の長さを短くすることができるので、装置本体２内で発生する電気ノイズの影響を受けにくくなり、安定して画像情報を送受信することができる。
【００３９】
また、画像形成装置１が稼動している時でも、スピーカーユニット４１をユーザーが聞き取りやすい方向に向けることによって、スピーカーユニット４１から発せられるファクス装置４０に対する画像の送受信や音声ガイダンス等を確実に聞き取ることができる。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、装置本体の外面に着脱自在に装着されるファクス装置の外面に、装置本体に装着した際に装置本体外面から突出するようにして、ファクス装置の使用時における音声ガイド等を報知するためのスピーカーユニットを配置したことにより、スピーカーユニットから報知されるファクス装置に対する画像の送受信や音声ガイダンス等が聞き取り易くなる。
【００４１】
また、本発明によれば、ファクス装置が必要でないときは、ファクス装置を装置本体から取り外しておくことができるので、ファクス装置が必要でないユーザーにとっては、ファクス装置を取り外しているときの装置本体の設置スペースを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置を示す概略構成図。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置を示す概略斜視図。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の画像情報の流れを説明するための図。
【図４】ファクス装置に接続されている信号線を示す図。
【図５】本発明の実施の形態に係る画像形成装置を示す概略正面図。
【図６】ファクス装置に接続されているスピーカーユニットを示す斜視図。
【図７】ファクス装置に接続されているスピーカーユニットを示す斜視図。
【図８】本発明の実施の形態に係る画像形成装置にスピーカーユニットを有するファクス装置を装着した状態を示す概略斜視図。
【図９】本発明の実施の形態の変形例に係る画像形成装置にファクス装置を装着する状態を示す概略斜視図。
【図１０】従来例における画像形成装置にファクス装置を装着する状態を示す概略斜視図。
【符号の説明】
１　　　　画像形成装置
２　　　　装置本体
３　　　　リーダー部
６　　　　露光装置
７　　　　感光ドラム（像担持体）
８　　　　コロナ帯電器
９　　　　現像装置
１０　　　転写帯電器
１１　　　分離帯電器
１２　　　クリーニング装置
２５　　　定着装置
２５ａ　　定着ローラ
２５ｂ　　加圧ローラ
４０　　　ファクス装置
４１　　　スピーカーユニット
４２　　　画像処理部（信号処理手段）
４５　　　ファクス装置取付けカバー（外装カバー）
【図１】
2004128690.tif 000003
【図２】
2004128690.tif 000004
【図３】
2004128690.tif 000005
【図４】
2004128690.tif 000006
【図５】
2004128690.tif 000007
【図６】
2004128690.tif 000008
【図７】
2004128690.tif 000009
【図８】
2004128690.tif 000010
【図９】
2004128690.tif 000011
【図１０】
2004128690.tif 000012