(57)【要約】　　　（修正有）【課題】搬送装置のベースを関連した振動トラフに作動的に連結する少なくとも一つの調整自在のばね組立体によって、振動式搬送装置の効率的調整を容易にする。【解決手段】振動式搬送装置１０は、ベース１２、トラフ１６、及びトラフ内の材料を振動で搬送するため、トラフをベースに取り付ける少なくとも一つのばね組立体２０，２２を含む。本搬送装置のばね組立体の少なくとも一つは、組立体のばね定数を選択的に調節するように形成されている。これによって、搬送装置は、関連した電磁石振動式駆動装置の空隙に変化によるのでなく、即ちその他の方法によってばね定数又は搬送装置の重量比を変化させることによって、様々な種類の材料を搬送するように効率的に調整できる。【選択図】　図１
2004059318.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
振動式搬送装置において、
ベースと、
トラフと、
前記トラフ内の材料を振動で搬送するため、前記トラフを前記ベースに取り付ける少なくとも一つのばね組立体とを含み、
前記ばね組立体は、前記ベースに連結された下アーム、前記トラフに連結された上アーム、及び前記上アームと前記下アームとの間に取り付けられた、前記ばね組立体のばね定数を選択的が変化するように調節できる調節自在のばねエレメントを含む、振動式搬送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の振動式搬送装置において、
前記ばね組立体は、前記ベース及び前記トラフの各々に夫々連結された複数のリーフばねを更に含む、振動式搬送装置。
【請求項３】
請求項１に記載の振動式搬送装置において、
前記調節自在のばねエレメントは、エラストマー製ばねを含む、振動式搬送装置。
【請求項４】
請求項１に記載の振動式搬送装置において、
前記エラストマー製ばねは圧縮ばねを含む、振動式搬送装置。
【請求項５】
請求項４に記載の振動式搬送装置において、
前記上下のアームの一方は、前記エラストマー製ばねの圧縮ばね力を調節するための調節機構を含む、振動式搬送装置。
【請求項６】
請求項３に記載の振動式搬送装置において、
前記下アームは、前記ベースの上方に向いた表面に連結されており、前記上アームは前記トラフの側壁に連結されている、振動式搬送装置。
【請求項７】
振動式搬送装置において、
振動式電磁的駆動装置を支持するベース、
前記ベースに取り付けられ、中に収容された材料を振動で搬送するために前記振動式駆動装置に連結されたトラフ、及び
前記トラフを前記ベースに取り付けるための複数のリーフばね組立体　を有し、前記トラフの振動運動を選択的に調節するため、前記ばね組立体の少なくとも一つが調節自在のばね定数を有する、振動式搬送装置。
【請求項８】
請求項７に記載の振動式搬送装置において、
前記トラフは、一対の前記リーフばね組立体によって前記ベース上に支持されており、前記組立体の一方は、前記振動式駆動装置の基端側に位置決めされており、前記組立体の他方は、前記振動式駆動装置の先端側に位置決めされている、振動式搬送装置。
【請求項９】
請求項８に記載の振動式搬送装置において、
前記ばね組立体のうちの前記基端側に位置決めされたばね組立体は、前記調節自在のばね定数を有する、振動式搬送装置。
【請求項１０】
請求項８に記載の振動式搬送装置において、
前記ばね組立体のうちの前記先端側に位置決めされたばね組立体は、前記調節自在のばね定数を有する、振動式搬送装置。
【請求項１１】
請求項７に記載の振動式搬送装置において、
前記調節自在のばね定数を有する前記組立体の一方は、拘束保持された圧縮ばね、及び前記圧縮ばねの圧縮ばね力を調節するためのねじ山を備えた調節機構を含む、振動式搬送装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の振動式搬送装置において、
前記ばね組立体の一方は複数のリーフばねを更に含む、振動式搬送装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の振動式搬送装置において、
前記リーフばねは積み重ねをなして配置されており、前記圧縮ばねは前記リーフばねの前記積み重ねの一方の側に位置決めされている、振動式搬送装置。
【請求項１４】
請求項１２に記載の振動式搬送装置において、
前記リーフばねは平行に配置されており、前記圧縮ばねは前記リーフばね間に位置決めされている、振動式搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、全体として、振動式搬送装置に関し、更に詳細には、特定の用途についての装置の調整を容易にする選択的に調節可能なばね組立体を持つ振動式搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
振動式搬送装置は、食品、粒状物、及び小型部品の取り扱い等の広範な様々な材料取り扱いの用途、及びベルト型搬送装置の使用に向いていない他の用途で使用されている。これらの種類の搬送装置は、機械的駆動装置の作動又は電磁的駆動装置の作動のいずれかによって、ベッド状搬送装置トラフに振動運動を発生することによって作動する。
【０００３】
電磁的駆動装置を備えた代表的な振動式搬送装置では、代表的にはリーフばねを含む一つ又はそれ以上のばね組立体が、装置の振動トラフを関連したベース上に作動的に支持する。ベースは、代表的には、電磁的駆動装置を収容する。電磁的駆動装置によって往復的振動運動をトラフに加える。装置の一つ又はそれ以上のばね組立体は、トラフの角振動運動が可能であるように構成されている。この方法では、トラフ内の材料は、振動式駆動装置によるトラフの移動中に上方に角度をなして移動するために搬送される。トラフは、次いで、材料の下に後方に移動する。
【０００４】
代表的には、幾つかの要因がこの種の搬送装置の振動作動に影響を及ぼす。「トラフ側重量」（トラフの重量にその中にある材料を加えた重量）の「ベース側重量」（支持ベース構造の重量）に対する比が装置の調整に影響を及ぼす。これは、トラフをベース上に支持するリーフばねのばね定数が変化するためである。装置の電磁的駆動装置の「空隙」を変化させることによっても作動的調整を行うことができる。これは、駆動装置の振動ストロークを効果的に、代表的には０．６３５ｍｍ乃至６．３５ｍｍ（０．０２５インチ乃至０．２５インチ）程度変化させる。
【０００５】
以上の技術は、搬送効率を最適にするための振動式搬送装置の調整で周知であるが、重量比、空隙、及びばね定数の調節には、これまで、代表的には、装置の構成要素を調節し又は変更することを必要とし、効率的調整がなされなかった。更に、これまで代表的に使用された調整技術は、多くの場合、搬送装置を所与の用途用に特別に形成する必要があり、かくして搬送装置は、様々な用途について効率的に製造されてこなかった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、搬送装置のベースを関連した振動トラフに作動的に連結する少なくとも一つの調節自在のばね組立体を提供することによって、振動式搬送装置の効率的調整を容易にする構成を企図している。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の原理を具体化した振動式搬送装置は、搬送装置のベースを関連した供給機トラフに作動的に連結する少なくとも一つの調節自在のばね組立体を含むように形成されている。この構成により、調節自在のばね組立体の効果的ばね定数を選択的に変化させることができ、これにより、搬送装置のストロークを含む搬送装置の作動特性を、搬送装置の関連した電磁的駆動装置を変えずに効率的に調節できる。これは、様々な種類の材料を搬送するための搬送装置の使用を容易にし、搬送装置の電磁的駆動装置に供給される電力の周波数の変化に適合するために搬送装置の作動特性を調節することもできる。
【０００８】
例示の実施例によれば、本発明の原理を具体化した振動式搬送装置は、ベース、トラフ、このトラフ内の材料を振動で搬送するためにトラフをベースに取り付ける少なくとも一つのばね組立体を含む。
【０００９】
本発明による調節自在のばね組立体は様々な形体で提供できる。これらの形体の各々は、従来の構造の振動式搬送装置での使用を容易にする。例示の実施例では、調節自在のばね組立体は、搬送装置のベースに連結された下アーム、及び装置のトラフに連結された上アームを含む。上下のアーム間に取り付けられた調節自在のばねエレメントは、関連した電磁的駆動装置を調節せずに、調節自在のばね組立体のばね定数を選択的に変化することによってトラフの振動特性を変えるように調節できる。本発明では、調節自在の圧縮ばねを使用することが好ましく、例示の実施例は、エラストマー製の圧縮ばね及び圧縮コイルばねを含む。
【００１０】
特定の実施例では、本発明の調節自在のばね組立体は、リーフばねの積み重ねを含み、このリーフばね積み重ねの一方の側部にばね組立体の調節自在の圧縮ばねが位置決めされている。他の実施例では、調節自在のばね組立体は、一対のリーフばねを含み、調節自在の圧縮ばねがリーフばねの対の間に位置決めされる。
【００１１】
例示の実施例では、搬送装置のトラフは、一対のばね組立体に取り付けられており且つこれらのばね組立体によって支持される。これらのばね組立体の一方は、電磁的振動式駆動装置の基端側に位置決めされており、他方のばね組立体は、振動式駆動装置の先端側に位置決めされている。本発明によれば、調節自在のばね組立体は駆動装置の基端側に又は駆動装置の先端側に位置決めできる。別の実施例では、例示のリーフばね組立体の対の各々が調節不能であり、一つの調節自在のばね組立体が搬送装置ベースの上方に面する表面と搬送装置のトラフの後方に面する側壁との間に位置決めされる。
【００１２】
本発明のこの他の特徴及び利点は、以下の詳細な説明、添付図面、及び添付の特許請求の範囲から容易に明らかになるであろう。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明は様々な形態の実施例が可能であるが、現在の好ましい実施例を添付図面に示し、以下に説明する。本開示は本発明の例示であって、本発明を例示の特定の実施例に限定しようとするものではないということは理解されよう。
【００１４】
本発明は振動式搬送装置に関する。この装置は振動式供給機と呼ばれる場合があり、少なくとも一つの調節自在のばね組立体を含むばね取り付けシステムを含む。この構成によって、振動式搬送装置は、装置の電磁的駆動装置の電力供給を必然的に変化させることなく、及び振動式駆動装置の「空隙」の調整に頼ることなく、様々な種類の材料の取り扱いで必要とされるように、非常に効率的に「調整」できる。特定の実施例では、調整自在のばねシステムは、装置の振動トラフの減速時間を減少するように所望の通りに作用する。これは、望ましくは、振動運動、及びかくして材料の搬送を従来の構成よりも迅速に終わらせるように作用する。
【００１５】
調整済の振動式機械の有効ばね定数を変化させることによって、本発明は、装置の振動式駆動装置に調節自在の空隙を提供する必要をなくすことによって対費用効果に優れた使用を助長する。これは、製造費用を抑えるように作用し、更に、末端使用者の設備における調整プロセスを大幅に簡単にする。空隙を固定できるため、比較的一定の電流を維持でき、従って電力消費をできるだけ少なくして作動できる。以下に説明するように、特定の用途に応じて、分解することなく、工具の使用を最少限にして又は工具を使用せずにばね定数を調節できる。
【００１６】
図１を参照すると、この図には本発明の原理を具体化した振動式搬送装置１０が示してある。この搬送装置は、関連した搬送トラフ１６にトラフブラケット１８を介して振動（即ち往復的）運動を発生する電磁的駆動装置１４を収容したベース１２を含む。電磁的駆動装置１４の「ストローク」の変更は、代表的には、駆動装置の空隙を調節することによって行われる。駆動装置に供給される電流の周波数は、その振動速度を変化させるように作用する。
【００１７】
搬送トラフ１６の振動運動を可能にするため、トラフ内に収容された材料を振動で搬送するようにトラフを支持する少なくとも一つのばね組立体によってトラフをベース１２に取り付ける。本発明によれば、例示の実施例は、調節不能のばね組立体２０、及び調節自在のばね組立体２２を含む。この例示の実施例では、ばね組立体２０、２２の各々は、積み重ねをなして配置された複数のリーフばね２４を含む。これらのリーフばね２４は、代表的には、ガラスファイバ製であり、代表的にはフェノール樹脂製の適当なばねスペーサによって離されている。各ばね組立体２０、２２は、ねじ山を備えた適当な機械的ファスナによって、搬送装置のトラフブラケット１８及びベース１２に夫々連結されている。
【００１８】
ばね組立体２０、２２の角度配向によって、搬送トラフ１６に振動運動がトラフの全体に水平なベースに対して鋭角（代表的には２０°）に発生する。この構成により、水平方向及び垂直方向の両方向で運動を発生することによって材料を搬送する。材料は、これによって、トラフに沿って全体にベース１２から遠ざかる方向に搬送される。例示の実施例の配向を参照されたい。
【００１９】
特に図２を参照すると、調節自在のばね組立体２２は、ばね定数が調節自在の圧縮ばねを含む。この圧縮ばねは、リーフばね２４の積み重ねの一方の側部に位置決めされている。詳細には、調節自在のばね組立体２２は、ベース１２に連結された下アーム２８とトラフ１６にトラフブラケット１８を介して連結された上アーム３０との間に捕捉関係で保持されたエラストマー製の圧縮ばね２６を含む。ばね組立体２２は調節機構を含み、この調節機構は、例示の実施例において、エラストマーばね２６を選択的に圧縮し、及びかくしてばね２６のばね定数及び調節自在のばね組立体２２のばね定数を効果的に変化するために下アーム２８を通って延びるねじ山を備えた調節エレメント３２を含む。本搬送装置の特定の作動パラメータは、本明細書中に開示した本発明の原理を保持しつつ選択できるけれども、好ましくは、搬送装置に必要なばね力の約８５％乃至９０％がリーフばね２４によって提供され、残りの１０％乃至１５％が調節自在のばね組立体の調節自在の圧縮ばね２６によって提供されるものと考えられる。
【００２０】
理解されるように、搬送装置の例示の実施例は、一対のリーフばね組立体２０、２２を含み、これらの組立体のうちの一方が振動式駆動装置１４の基端側に位置決めされており、他方の組立体が振動式駆動装置の先端側に位置決めされている。図１に示す実施例では、調節自在のばね組立体２２は、振動式駆動装置１５の先端側に位置決めされている。これとは対照的に、図４に示す本発明の実施例は、調節自在のばね組立体２２が振動式駆動装置１４の基端側に位置決めされるように形成された振動式搬送装置１０を示す。
【００２１】
次に図５を参照すると、この図には本発明の搬送装置１０の別の実施例が示してある。この実施例は、装置は、関連した搬送装置駆動装置１４の先端側に位置決めされた調節自在のばね組立体１２２を含む。この調節自在のばね組立体１２２は、上文中に説明した調節ばね組立体２２と同様に形成されているが、圧縮コイルばね１２６を含むばね組立体１２２が下アーム２８と上アーム３０との間に捕捉された状態で保持されており、ねじ山を備えた調節部材３２が、圧縮コイルばね１２６の選択的調節をばねの圧縮によって行う。
【００２２】
図６を参照すると、この図には、圧縮コイルばね１２６を含む調節自在のばね組立体１２２が関連した搬送装置１４の基端側に位置決めされた本発明の搬送装置１０の一実施例が示してある。
【００２３】
次に図７、図８、及び図９を参照すると、これらの図には、振動式搬送装置１０が様々な形体の調節自在のばね組立体２２２を含む、本発明の別の変形例が示してある。この実施例では、調節自在のばね組立体２２２が関連した搬送装置駆動装置１４の先端側に位置決めされており、この組立体は、協働するリーフばね及びエラストマー製の圧縮ばねを含む。特に図８を参照すると、調節自在のばね組立体は、平行に配置された一対のリーフばね２２４を含み、これらのリーフばねは、適当な機械式ファスナによってトラフブラケット１８及び搬送装置ベース１２に図示のように夫々連結されている。調節自在のばね組立体２２２は、リーフばね２２４間に位置決めされたエラストマー製の圧縮ばね２２６を更に含む。このばね２２６は、搬送装置トラフのベース１２及びブラケット１８に夫々連結された下アーム２２８と上アーム２３０との間に捕捉された状態で保持されている。エラストマー製の圧縮ばね２２６を選択的に圧縮し、このばね２２６のばね定数を変化させ、それにより、調節自在のばね組立体２２２の有効ばね定数を選択的に変化させるため、ねじ山を備えた調節部材２３２が適当な係止ナット２３４とともに設けられている。
【００２４】
図１０に示す本発明の搬送装置１０の実施例は、上文中に説明した実施例と同様に、調節自在のばね組立体２２２を含み、この調節自在のばね組立体が関連した搬送装置駆動装置１４の基端側に位置決めされている。
【００２５】
図１１は、搬送装置トラフ１６が一対の調節不能のばね組立体２２によって支持された本発明の搬送装置１０の別の変形例が示してある。これらのばね組立体の各々は、積み重ねをなして配置された複数のリーフばね２４を含む。この装置は、トラフ１６を搬送装置ベース１２に取り付けるための調節自在のばね組立体３２２を更に含む。この実施例では、エラストマー製の圧縮ばね３２６が、ベース１２の上方に面する表面に連結された下アーム２２８と、トラフ１６の略後方に面する側壁に連結された上アーム３３０との間に捕捉関係で保持されている。適当な係止ナット３３４で固定されたねじ山を備えた調節部材３３２は、エラストマー製の圧縮ばね３２６を選択的に圧縮し、かくしてこのばねのばね定数を変化させて、調節自在のばね組立体３２２の有効ばね定数を変化させるように作用する。
【００２６】
以上の説明からわかるように、本発明の原理を具体化した振動式搬送装置は、任意の様々な形態で提供でき、装置の調節自在のばね組立体は、様々な特定の用途に必要とされるように形成され、位置決めされる。本発明をいわゆる直線的搬送装置即ち振動式供給機と関連して例示したが、回転自在のばね組立体を含む搬送装置を回転振動式供給機として形成できるということは、本発明の範疇にある。装置の調節自在のばね組立体の調節自在のばねは、必要に応じて線型又は非線型のばね定数を持つ様々な材料で形成できる。調節自在のばねは、高温の用途、腐食性の用途、及び食品医薬品局（ＦＤＡ）の食品の取り扱い等についての要求に従って定められた環境等の広範な用途に適合できるように設計できる。
【００２７】
以上から、本発明の新規な概念の精神及び範囲から逸脱することなく、様々な変形及び変更を行うことができるということは明らかである。本願に例示した特定の実施例に関する限定を意図したものではないということは理解されるべきである。本開示は、特許請求の範囲によって、特許請求の範囲の範疇の全てのこのような変更を含もうとするものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の原理を具体化した振動式搬送装置の概略側面図である。
【図２】図１に示す搬送装置の調節自在のばね組立体の拡大概略側面図である。
【図３】図２の３−３線に沿った、図２の調節自在のばね組立体の図である。
【図４】本発明の搬送装置の変形例を示す概略側面図である。
【図５】本発明の搬送装置の別の変形例を示す概略側面図である。
【図６】本発明の搬送装置の更に別の変形例を示す概略側面図である。
【図７】本発明の搬送装置の更に別の変形例を示す概略側面図である。
【図８】図７に示す搬送装置の調節自在のばね組立体の拡大概略側面図である。
【図９】図８の９−９線に沿った、図８の調節自在のばね組立体の図である。
【図１０】本発明の搬送装置の別の実施例の概略側面図である。
【図１１】本発明の搬送装置の更に別の実施例の概略側面図である。
【符号の説明】
１０　振動式搬送装置　　　　　　　１２　ベース
１４　電磁的駆動装置　　　　　　　１６　搬送トラフ
１８　トラフブラケット　　　　　　２０　調節不能のばね組立体
２２　調節自在のばね組立体　　　　２４　リーフばね
２６　エラストマー製圧縮ばね　　　２８　下アーム
３０　上アーム　　　　　　　　　　３２　調節エレメント
【図１】
2004059318.tif 000003
【図２】
2004059318.tif 000004
【図３】
2004059318.tif 000005
【図４】
2004059318.tif 000006
【図５】
2004059318.tif 000007
【図６】
2004059318.tif 000008
【図７】
2004059318.tif 000009
【図８】
2004059318.tif 000010
【図９】
2004059318.tif 000011
【図１０】
2004059318.tif 000012
【図１１】
2004059318.tif 000013