(57)【要約】【課題】機械室内に水が浸入することを防ぐ。【解決手段】機械室１５の前面開口を開閉する前面パネル４０について、その上面板５０が手前側（機外側）に向けて下り勾配となった傾斜状に形成される。天板１０Ａの上に溜まった水が前縁側に流れた場合、下面側に伝う可能性があるが、矢線ｘのように、凝縮ユニットを冷却した後の暖排気で押し戻されて、前面パネル４０を越えた領域まで入り込むことが規制される。その後、天板１０Ａの下面の水が前面パネル４０の上面板５０の上に滴下する可能性があるが、仮に滴下したとしても、水は勾配に倣って機外に流出し、機械室１５内に滴下することが回避される。前面パネル４０の裏側に収容された電装箱３０に水が付着することが回避される。また機械室１５内での錆の発生も防止される。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵庫本体には、冷凍装置、電装箱等が収容される機械室が付設され、この機械室の前面の開口が前面パネルにより閉鎖されたものにおいて、
前記前面パネルの上面が、前方に向けて下り勾配となった傾斜面に形成されていることを特徴とする冷却貯蔵庫。
【請求項２】
前記前面パネルの上部側には、前記冷凍装置における凝縮器等を冷却した後の暖排気を排出する排気口が形成されていることを特徴とする請求項１記載の冷却貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷却貯蔵庫に付設された機械室に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、学校の給食に供される牛乳を保管するための冷蔵庫には、保管物の重量が大きく、また取り扱う人も主に小学生であることから、背の低い、いわゆる横型冷蔵庫が使用される（例えば、特許文献１参照）。
これは図７に示すように、前面に開口した横長の断熱箱体からなる冷蔵庫本体１を有し、内部が冷蔵室とされるとともに、前面の出入口に観音開き式の断熱扉２が装着されている。一方、冷蔵庫本体１の側方には機械室３が設けられ、冷凍装置４、電装箱５（図８）等がユニット化されて、前面の出入口から出し入れ可能に収容されており、冷凍装置４のうち冷却器４Ａは、機械室３内の上部において冷蔵室と連通して張り出し形成された冷却器室６内に庫内ファン４Ｂともども収容される。機械室３の出入口は、揺動開閉可能に装着された前面パネル７で閉じられる。
そして、冷凍装置４並びに庫内ファン６が運転されると、冷却器４Ａにより生成された冷気が冷蔵室内に循環供給されて、冷蔵室内が冷却されるようになっている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−２７３８５６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで機械室３の前面パネル７は通常、周縁に背の低い側板を立ち上げた角形の浅皿形状に形成され、側板を裏側に向けた縦向きに配されて一側縁を蝶番により揺動開閉可能に支持され、閉扉時は、図８に示すように、冷蔵庫本体１側から連設された天板１Ａの庇の下側に収まるようになっている。
しかるにこのような従来構造では、例えば天板１Ａ上に水が溜まると、それが前面パネル７の上面板７Ａ上に滴下し、図８（Ａ）に示すように、一部が前面パネル７の裏側、すなわち機械室３内に滴下して、そこに収容された電装箱５に降り懸かり、漏電等に繋がるおそれがあった。
【０００５】
また、冷凍装置４の運転中、凝縮器ファンが駆動されることにより、前面パネル７の下部側に形成された吸気口８Ａから外気が吸い込まれ、凝縮器等を冷却した後の暖排気が、同前面パネル７の上部側に形成された排気口８Ｂから外部に排出されるようになっている。しかしながら従来構造では、図８（Ｂ）に示すように、特に上面板７Ａの下側で乱流が生じやすく、熱溜まりとなりやすい。これはすなわち、凝縮器の冷却効率が落ちることを意味し、ひいては冷凍能力の低下を招くおそれがあった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明に係る冷却貯蔵庫は、貯蔵庫本体には、冷凍装置、電装箱等が収容される機械室が付設され、この機械室の前面の開口が前面パネルにより閉鎖されたものにおいて、前記前面パネルの上面が、前方に向けて下り勾配となった傾斜面に形成されている構成としたところに特徴を有する。
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記前面パネルの上部側には、前記冷凍装置における凝縮器等を冷却した後の暖排気を排出する排気口が形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
前面パネルの上面が機外に向けて下り勾配に形成されているから、仮に前面パネルの上面に水が滴下したとしても、機外に流出して機械室内に滴下することが回避される。そのため、機械室内に収容された電装箱等で漏電事故が生じることが未然に防止され、機械室内での錆の発生も防止される。
また、前面パネルの上面が下り勾配であることによって、塵も溜まり難く、仮に溜まったとしても、上面への入口が大きく開口されているために、前面パネルが機械室の開口を閉じたまま、あるいは取り付けられたままでも、簡単に掃除することができ、衛生的である。
＜請求項２の発明＞
凝縮器等を冷却した後の暖排気のうち、前面パネルの上面の直ぐ下側に流れた暖排気も、上面の傾斜で案内されつつ排気口からスムーズに外部に排出される。熱気溜まりができないことで凝縮器等の冷却が効率良く行われ、ひいては冷凍能力を高めることができる。また圧縮機等の故障も未然に防止することが可能となる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図６に基づいて説明する。
この実施形態では、学校の給食等に供される牛乳を一時保管することに用いる横型冷蔵庫を例示している。
図１ないし図４において、符号１０は冷蔵庫の本体であって、前面に開口した横長の断熱箱体によって構成され、その内部に容器入り牛乳を貯蔵する冷蔵室１１が構成されている。前面の開口には観音開き式の断熱扉１２が備えられており、底面の四隅に設けられた脚１３によって支持されている。
【０００９】
本体１０の正面から見た左側部には、冷却ユニット２０が出し入れ可能に収納される機械室１５が設けられている。機械室１５は大まかには、側面、背面及び底面にパネルが張られ、また本体１０側から延出された天板１０Ａが配されることで、前面が開口した箱形に形成されている。
機械室１５内の上部の奥側には、冷蔵室１１と連通した断熱性の冷却器室１６が張り出し形成され、その前面には出入口１６Ａが開口されているとともに、冷却器室１６の下面側には収納スペース１７が確保されている。
【００１０】
冷却ユニット２０は、圧縮機２１、凝縮器２２及び冷却器２３（蒸発器）等を冷媒配管で循環接続したものであって、収納スペース１７に収められる部分と、冷却器室１６内に収められる部分とに分かれ、これらが基板２５上において上下に積み上げ状に配置されている。収納スペース１７に収められる部分として、奥側に圧縮機２１、その手前側に凝縮器ファン２２Ａが付設された凝縮器２２が配置されている（これらを凝縮ユニット２６という）。
凝縮器２２の上面には、冷却器室１６の出入口を閉塞するための蓋２７が立設され、この蓋２７の裏面に冷却器２３が取り付けられている。冷却器２３の吹出口側には庫内ファン２８が装備されている。また、蓋２７の前面には電装箱３０が取り付けられている。
【００１１】
機械室１５の前面の開口には、前面パネル４０が開閉可能に装着されている。この前面パネル４０は、周縁に背の低い側板４１を立ち上げた角形の浅皿形状に形成され、側板４１を裏側に向けた縦向きに配されて、正面から見た右側縁を蝶番４２により揺動開閉可能に支持されている。前面パネル４０の下部寄りの位置には、凝縮ユニット２６を冷却すべく外気の吸気口４４が形成されているとともに、上部における正面から見た左側縁側に排気口４５が開口されている。なお、側面パネル１５Ｂと背面パネルにも予備的に排気口４５が形成されている。
【００１２】
冷却ユニット２０を収納する場合は、前面パネル４０を開放しておき、基板２５を機械室１５の底板１５Ｃに載せて押し込むことで行われる。冷却器２３は出入口１６Ａから冷却器室１６内に挿入され、正規量挿入されると、蓋２７が出入口を塞ぐためボルト締めして固定する。この間に、凝縮ユニット２６が収納スペース１７に収納される。そうしたら前面パネル４０は閉じられる。このとき前面パネル４０は、図２に示すように、天板１０Ａの庇の下側に収まるようになっている。
【００１３】
そして冷却運転に伴い、凝縮ユニット２６並びに庫内ファン２８が駆動されると、図４の矢線に示すように、冷蔵室１１内の空気が冷却器２３の下部側に設けられた取入口３２から吸引され、冷却器２３を流通して冷気に変換されたのち、庫内ファン２８から案内板３３に沿って冷蔵室１１の天井面側に吹き出されるように循環供給されることにより、冷蔵室１１内が冷却される。
この冷却運転の間、凝縮器ファン２２Ａの駆動に伴って、外気が吸気口４４から収納スペース１７に取り込まれ、凝縮器２２、圧縮機２１等が冷却される。冷却に供した後の暖排気は、冷却器室１６の左側方のスペースに立ち上ったのち、前面パネル４０の排気口４５から機外前方に排出されるようになっている。なお、当該冷蔵庫の設置の関係で、機械室１５の背面や左側面が開放されている場合は、暖排気の一部が、側面パネル１５Ｂや背面パネルの排気口４５からも排出される。
【００１４】
さて、この実施形態では、機械室１５の前面開口を開閉する前面パネル４０について、図５及び図６に示すように、その上面板５０が、手前側（機外側）に向けて下り勾配となった傾斜状に形成されている。
【００１５】
本実施形態の作用及び効果は、以下のようである。
図５に示すように、天板１０Ａの上に溜まった水が前縁側に流れた場合、天板１０Ａの下面側に伝う可能性があるが、同図の矢線ｘに示すように、凝縮ユニット２６を冷却した後の暖排気で押し戻されるようにして、前面パネル４０を内方に越えた領域まで入り込むことが規制される。その後、天板１０Ａの下面に溜まった水が前面パネル４０の上面板５０の上に滴下する可能性があるが、その上面板５０は機外に向けて下り勾配に形成されているから、仮に水が滴下したとしても、水は勾配に倣って機外に流出し、機械室１５内に滴下することが回避される。
【００１６】
この前面パネル４０の裏には電装箱３０が収容されているが、上記のように機械室１５内に水が滴下することが回避されるから、電装箱３０に水が付着することが回避され、したがって漏電事故が生じることが未然に防止される。また機械室１５内での錆の発生も防止される。
さらに、前面パネル４０の上面板５０が下り勾配であることによって、塵も溜まり難く、仮に溜まったとしても、入口側が大きく開口された状態となっているため、前面パネル４０が閉じられたままでも簡単に掃除することができ、衛生的である。
【００１７】
また、冷却運転の間、凝縮ユニット２６等を冷却した後の暖排気が前面パネル４０の排気口４５に向かうが、図６に示すように、その暖排気のうちの特に前面パネル４０の上面板５０の直ぐ下側に流れた暖排気も、上面板５０の傾斜で案内されつつ上部の排気口４５からスムーズに機外に排出される。熱気溜まりができないことで凝縮器２２等の冷却が効率良く行われ、ひいては冷凍能力を高めることができる。また圧縮機２１等の故障も未然に防止することが可能となる。
【００１８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では、前面パネルが揺動開閉可能な扉形式で設けられた場合を例示したが、機械室の前面開口に直接にねじ止め等で取り付けられるようになっていてもよい。
（２）冷凍装置は必ずしもユニット化されて機械室内に出し入れ可能となっている必要はない。
（３）機械室が貯蔵庫本体の側方のみならず、上方や下方に設けられたものにも、本発明は同様に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の外観斜視図
【図２】その側面図
【図３】その分解斜視図
【図４】その正面から見た断面図
【図５】水の滴下状態を示す一部切欠部分側面図
【図６】暖排気の流通状態を示す一部切欠部分側面図
【図７】従来例の正面図
【図８】（Ａ）水の滴下状態を示す一部切欠部分側面図
（Ｂ）暖排気の流通状態を示す一部切欠部分側面図
【符号の説明】
１０…冷蔵庫本体（貯蔵庫本体）  １０Ａ…天板  １５…機械室  ２０…冷却ユニット（冷凍装置）  ３０…電装箱  ４０…前面パネル  ４５…排気口  ５０…上面板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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