(57)【要約】【課題】リフトストラップを使用者が容易に見ながらアクセスできて、締めすぎないように少ない力で操作できるようにする。【解決手段】本発明のバックパックは、収納コンパートメント１３４と、肩ストラップ組立体１２９ａとを備える。このバックパックは、肩ストラップ組立体に取り付けられたバックル１１６と、リフトストラップ１１８とをさらに備えている。リフトストラップ１１８は、収納コンパートメントの上側部分に取り付けられた第１の端部を有するとともに、肩ストラップ組立体の上方において収納コンパートメントへの取付位置からバックルと係合する位置まで延びている。バックルは、バックパックを背負う使用者の肩によって携えられたときに肩ストラップ組立体によって支えられるバックパックの重量比率を変化させるべく、リフトストラップの長さを選択的に調整するように操作可能である。【選択図】　　図２
2004130086.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）収納コンパートメントと、
（ｂ）その第１の端部が第１の位置において前記収納コンパートメントに取り付けられるとともにその第２の端部が前記第１の位置から離間した第２の位置において前記収納コンパートメントに連結された肩ストラップ組立体と、
（ｃ）前記肩ストラップ組立体に取り付けられたバックルと、
（ｄ）前記収納コンパートメントの上側部分に取り付けられた第１の端部を有するとともに、前記肩ストラップ組立体の上方において前記収納コンパートメントへの取付位置から前記バックルと係合する位置まで延びるリフトストラップと、
を備え、
（ｅ）前記バックルは、当該バックパックを背負う使用者の肩によって携えられたときに前記肩ストラップ組立体によって支えられる当該バックパックの重量比率を変化させるべく、前記リフトストラップの長さを選択的に調整するように操作することができることを特徴とするバックパック。
【請求項２】
前記リフトストラップが前記バックルを越えて延びる第２の端部を有し、
前記バックルは、前記リフトストラップの第２の端部を操作することによって、前記リフトストラップの長さを選択的に調整するように操作することができることを特徴とする請求項１に記載のバックパック。
【請求項３】
前記バックルは、前記リフトストラップが前記バックルを通過して第１の方向へと移動することを妨げる第１の状態と、前記リフトストラップが前記バックルを通過して前記第１の方向に移動することを許容する第２の状態との間で作動可能であることを特徴とする請求項１に記載のバックパック。
【請求項４】
前記バックルは、前記バックルを越えて延びている前記リフトストラップの第２の端部を操作することにより、前記第１の状態と前記第２の状態との間で作動させることができることを特徴とする請求項３に記載のバックパック。
【請求項５】
前記バックルは、前記リフトストラップの第２の端部の前記バックルに対する傾斜角度を増やすことにより、前記第１の状態から前記第２の状態へと作動させることができることを特徴とする請求項４に記載のバックパック。
【請求項６】
前記バックルは、前記リフトストラップの第２の端部が前記バックルから延び出る角度を変えることにより、前記第２の状態から前記第１の状態へと作動させることができることを特徴とする請求項４に記載のバックパック。
【請求項７】
前記バックルは、前記リフトストラップが前記バックルを通って第１の方向へと移動して延長することを妨げるが前記リフトストラップが前記バックルを通って前記第１の方向とは反対の第２の方向へと移動して短縮することは許容する第１の状態と、前記リフトストラップが前記バックルを通って前記第１の方向に移動して延長することを許容する第２の状態との間で作動可能であることを特徴とする請求項１に記載のバックパック。
【請求項８】
前記バックルはカムを有し、このカムは、前記リフトストラップが前記バックルを通って前記第１の方向に移動することを妨げる第１の状態と、前記リフトストラップが前記バックルを通って前記第１の方向に移動することを許容する第２の状態との間で回動可能であることを特徴とする請求項１に記載のバックパック。
【請求項９】
前記カムが前記第１の状態を取るように付勢されることを特徴とする請求項８に記載のバックパック。
【請求項１０】
前記カムが弾性部材によって前記第１の状態へと付勢されることを特徴とする請求項８に記載のバックパック。
【請求項１１】
前記カムは、前記第１の状態において前記リフトストラップに係合するとともに、前記第２の状態において前記リフトストラップを少なくとも部分的に解放することを特徴とする請求項８に記載のバックパック。
【請求項１２】
（ａ）その第１の端部が第１の位置において前記収納コンパートメントに取り付けられるとともにその第２の端部が前記第１の位置から離間した第２の位置において前記収納コンパートメント連結された第２の肩ストラップ組立体と、
（ｂ）前記第２の肩ストラップ組立体に取り付けられた第２のバックルと、
（ｃ）前記収納コンパートメントの上側部分に取り付けられた第１の端部を有するとともに、前記第２の肩ストラップ組立体の上方において前記収納コンパートメントへの取付位置から前記第２のバックルと係合する位置まで延びる第２のリフトストラップと、
をさらに備え、
（ｅ）前記第２のバックルは、当該バックパックを背負う使用者の肩によって携えられたときに前記第２の肩ストラップ組立体によって支えられる当該バックパックの重量比率を変化させるべく、前記第２のリフトストラップの長さを選択的に調整するように操作することができることを特徴とする請求項１に記載のバックパック。
【請求項１３】
前記収納コンパートメントの下側部分に接続されるとともに少なくとも部分的に使用者の腰を取り巻くように操作可能な腰ストラップをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のバックパック。
【請求項１４】
前記リフトストラップの長さの調整によって、使用者が当該バックパックを背負ったときに前記肩ストラップ組立体によって支えられる重量と前記腰ストラップによって支えられる重量との比率が選択的に調整されることを特徴とする請求項１３に記載のバックパック。
【請求項１５】
前記リフトストラップは、実質的な方向の変化を受けることなしに、実質的に真っ直ぐに前記バックルを通過することを特徴とする請求項１に記載のバックパック。
【請求項１６】
（ａ）収納コンパートメントと、
（ｂ）その第１の端部が第１の位置において前記収納コンパートメントに取り付けられるとともにその第２の端部が前記第１の位置から離間した第２の位置において前記収納コンパートメントに連結された肩ストラップ組立体と、
（ｃ）前記肩ストラップ組立体に取り付けられたバックルと、
（ｄ）前記収納コンパートメントに取り付けられた第１の端部を有するとともに、前記肩ストラップ組立体の上方において前記収納コンパートメントへの取付位置から前記バックルと係合する位置まで延びるリフトストラップであって、当該バックパックを背負う使用者の肩によって携えられたときに前記肩ストラップ組立体によって支えられる当該バックパックの重量比率を変化させるべく、前記バックルによって長さを選択的に調整するように操作することができるリフトストラップと、
を備え、
（ｅ）前記バックルのストラップ係合部材が、前記リフトストラップの前記バックルを通る第１の方向への移動を妨げる第１の状態を取るように付勢されるとともに、
（ｆ）前記リフトストラップの前記バックルを通る前記第１の方向への移動を許容する第２の状態へ作動可能であることを特徴とするバックパック。
【請求項１７】
前記ストラップ係合部材は、前記バックルを越えて延びている前記リフトストラップの第２の端部を操作することにより、前記第１の状態と前記第２の状態との間で作動可能であることを特徴とする請求項１６に記載のバックパック。
【請求項１８】
前記バックルは、前記バックルから外側に延びている前記リフトストラップの第２端部の前記バックルに対する傾斜角度を増すことにより、前記第１の状態から前記第２状態へと作動可能であることを特徴とする請求項１７に記載のバックパック。
【請求項１９】
前記ストラップ係合部材は、前記バックルから延び出ている前記リフトストラップの前記第２の端部の角度を変えることにより、前記第２の状態から前記第１の状態へと作動させることができることを特徴とする請求項１８に記載のバックパック。
【請求項２０】
前記ストラップ係合部材は、前記リフトストラップが前記バックルを通って前記第１の方向に移動することを妨げる第１の状態と、前記リフトストラップが前記バックルを通って前記第１の方向に移動することを許容する第２の状態との間で回動可能なカムであることを特徴とする請求項１６に記載のバックパック。
【請求項２１】
前記カムは、弾性部材によって前記第１の状態へと付勢されることを特徴とする請求項１６に記載のバックパック。
【請求項２２】
前記カムは、前記第１の状態において前記リフトストラップに係合するとともに、前記第２の状態において前記リフトストラップを少なくとも部分的に解放することを特徴とする請求項２０に記載のバックパック。
【請求項２３】
（ａ）その第１の端部が第１の位置において前記収納コンパートメントに取り付けられるとともにその第２の端部が前記第１の位置から離間した第２の位置において前記収納コンパートメント連結された第２の肩ストラップ組立体と、
（ｂ）前記第２の肩ストラップ組立体に取り付けられた第２のバックルと、
（ｃ）前記収納コンパートメントに取り付けられた第１の端部を有するとともに、前記第２の肩ストラップ組立体の上方において前記収納コンパートメントへの取付位置から前記第２のバックルと係合する位置にわたって延びる第２のリフトストラップであって、当該バックパックを背負う使用者の肩によって携えられたときに前記第２の肩ストラップ組立体によって支えられる当該バックパックの重量比率を変化させるべく、前記第２のバックルによって長さを選択的に調整するように操作することができる第２のリフトストラップと、
をさらに備え、
（ｄ）前記第２のバックルの第２のストラップ係合部材が、前記第２のリフトストラップの前記第２のバックルを通る第１の方向への移動を妨げる前記第１の状態を取るように付勢されるとともに、
（ｅ）前記リフトストラップの前記第２のバックルを通る前記第１の方向への移動を許容する第２の状態へと作動可能であることを特徴とする請求項１６に記載のバックパック。
【請求項２４】
前記収納コンパートメントの下側部分に接続されるとともに少なくとも部分的に使用者の腰を取り巻くように操作可能な腰ストラップをさらに備えることを特徴とする請求項１６に記載のバックパック。
【請求項２５】
前記リフトストラップの長さの調整によって、使用者が当該バックパックを背負ったときに前記肩ストラップ組立体によって支えられる重量と前記腰ストラップによって支えられる重量との比率が選択的に調整されることを特徴とする請求項２４に記載のバックパック。
【請求項２６】
前記リフトストラップは、実質的な方向の変化を受けることなしに、実質的に真っ直ぐに前記バックルを通過することを特徴とする請求項１６に記載のバックパック。
【請求項２７】
（ａ）収納コンパートメントと、
（ｂ）その第１の端部が第１の位置において前記収納コンパートメントの上側部分に取り付けられるとともにその第２の端部が前記第１の位置から離間した第２の位置において前記収納コンパートメントに連結されている肩ストラップ組立体と、
（ｃ）前記肩ストラップ組立体に取り付けられたバックルと、
（ｄ）取付け位置において前記収納コンパートメントの上側部分に取り付けられた第１の端部を有するとともに、前記取付け位置から延びて実質的な方向の変化を受けることなしに実質的に真っ直ぐに前記バックルを通過するリフトストラップと、
を備え
（ｅ）前記バックルは、当該バックパックを背負う使用者の肩によって携えられたときに前記肩ストラップ組立体によって支えられる当該バックパックの重量比率を変化させるべく、前記リフトストラップの長さを選択的に調整するように操作することができることを特徴とするバックパック。
【請求項２８】
前記リフトストラップが前記バックルを越えて延びる第２の端部を有し、
前記バックルは、前記リフトストラップの第２の端部を操作することによって、前記リフトストラップの長さを選択的に調整するように操作することができることを特徴とする請求項２７に記載のバックパック。
【請求項２９】
前記バックルのストラップ係合部材は、前記リフトストラップが前記バックルを通過して第１の方向へと移動することを妨げる第１の状態と、前記リフトストラップが前記バックルを通過して第１の方向へと移動することを許容する第２の状態との間で作動可能であることを特徴とする請求項２７に記載のバックパック。
【請求項３０】
前記ストラップ係合部材は、前記バックルを越えて延びている前記リフトストラップの第２の端部を操作することにより、前記第１の状態と前記第２の状態との間で作動可能であることを特徴とする請求項２９に記載のバックパック。
【請求項３１】
前記ストラップ係合部材は、前記リフトストラップの第２の端部が前記バックルから延び出る角度を変えることにより、前記第１の状態から前記第２の状態へと作動させることができることを特徴とする請求項３０に記載のバックパック。
【請求項３２】
前記ストラップ係合部材は、前記リフトストラップの第２の端部の前記バックルに対する傾斜角度を減少させることにより、前記第２の状態から前記第１の状態へと作動させることができることを特徴とする請求項３１に記載のバックパック。
【請求項３３】
前記ストラップ係合部材は、前記リフトストラップが前記バックルを通って第１の方向へと移動して延長することを妨げるが前記バックルを通って前記第１の方向とは反対の第２の方向へと移動して短縮することは前記ストラップ係合部材が許容する第１の状態と、前記リフトストラップが前記バックルを通って前記第１の方向へと移動して延長することを許容する第２の状態との間で作動可能であることを特徴とする請求項２７に記載のバックパック。
【請求項３４】
前記ストラップ係合部材は、前記リフトストラップが前記バックルを通って前記第１の方向に移動することを妨げる第１の状態と、前記リフトストラップが前記バックルを通って前記第１の方向に移動することを許容する第２の状態との間で回動可能なカムであることを特徴とする請求項２７に記載のバックパック。
【請求項３５】
前記カムが前記第１の状態を取るように付勢されていることを特徴とする請求項３４に記載のバックパック。
【請求項３６】
前記カムが弾性部材によって前記第１の状態へと付勢されていることを特徴とする請求項３４に記載のバックパック。
【請求項３７】
前記カムは、前記第１の状態において前記リフトストラップに係合するとともに、前記第２の状態において前記リフトストラップを少なくとも部分的に解放することを特徴とする請求項３４に記載のバックパック。
【請求項３８】
（ａ）その第１の端部が第１の位置において前記収納コンパートメントに取り付けられるとともにその第２の端部が前記第１の位置から離間した第２の位置において前記収納コンパートメント連結された第２の肩ストラップ組立体と、
（ｂ）前記第２の肩ストラップ組立体に取り付けられた第２のバックルと、
（ｃ）取付け位置において前記収納コンパートメントの上側部分に取り付けられた第１の端部を有するとともに、前記取付け位置から延びて実質的な方向の変化を受けることなしに実質的に真っ直ぐに前記第２のバックルを通過する第２のリフトストラップと、
をさらに備え、
（ｄ）前記第２のバックルは、当該バックパックを背負う使用者の肩によって携えられたときに前記第２の肩ストラップ組立体によって支えられる当該バックパックの重量比率を変化させるべく、前記第２のリフトストラップの長さを選択的に調整するように操作することができることを特徴とする請求項２７に記載のバックパック。
【請求項３９】
前記収納コンパートメントの下側部分に接続されるとともに少なくとも部分的に使用者の腰を取り巻くように操作可能な腰ストラップをさらに備えることを特徴とする請求項２７に記載のバックパック。
【請求項４０】
前記リフトストラップの長さの調整によって、使用者が当該バックパックを背負ったときに前記肩ストラップ組立体によって支えられる当該バックパックの重量と前記腰ストラップによって支えられる当該バックパックの重量との比率が選択的に調整されることを特徴とする請求項３９に記載のバックパック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は全般的にバックパックに関し、より詳しくは、ショルダーストラップに連結されたリフトストラップを備えているバックパックに関する、
【背景技術】
【０００２】
図１を参照すると、従来のバックパック１０は、使用者の背中で運ばれる物品を保持するための収納コンパートメント３４に連結された、一対の肩ストラップ組立体２８と、腰ストラップ４２とを備えている。肩ストラップ組立体２８および腰ストラップ４２は、収納コンパートメント３４内で運ばれる物品の重量を使用者の肩と、腰ないし胴の上に分配する。上述した構造のバックパックは、使用者がその背中で物品を運ぶことを助けることにおいては効果的であるが、問題がないわけではない。例えば、使用者の肩によって支えられる重量と腰によって支えられる重量との比率を調整できる機能が望ましいことが判っている。この機能を達成するために、従来のバックパックには、バックパック１０の上側部分３６を肩ストラップ組立体２８に接続する一対のリフトストラップ組立体１２が組み込まれている。リフトストラップ組立体１２を締め上げることにより、バックパック１０によって運ばれる荷物の重量のより高い比率が腰ストラップ４２によって支えられる。これとは対照的に、リフトストラップ組立体１２を緩めると、バックパック１０によって運ばれる荷物の重量のより高い比率が肩ストラップ組立体２８によって支えられる。
【０００３】
ここで左肩側のリフトストラップ組立体１２に注目すると、このリフトストラップ１８の第１の端部２０は、縫い目２４によって肩ストラップ組立体２８に堅固に取り付けられている。リフトストラップ１８は、取付位置２６において短いアンカースナップ１４により収納コンパートメント３４の上側部分３６に取り付けられたバックル１６と係合している。リフトストラップ１８は、リフトストラップ１８の第２の自由端部２２が少なくとも一つの摩擦棒４４の周りを通過することによってバックル１６と係合する。リフトストラップ１８が摩擦棒４４に巻き付く際にリフトストラップ１８の方向が変わることによって生じる摩擦力は、バックル１６が使用者によって操作されるまで、バックルに対するリフトストラップ組立体１２の移動を妨げる。
【０００４】
リフトストラップ組立体１２を締め上げるには、使用者は、リフトストラップ１８の自由端部２２を掴むために自分の手を自分の頭よりも上方に上げなければならない。リフトストラップ１８を掴むと、リフトストラップの自由端部は、外側に強制的に引っ張られてバックル１６から離間する。リフトストラップ組立体１２を「短縮する」ために必要な力はかなり大きい。リフトストラップ１８の自由端部２２に及ぼす力は、リフトストラップ１８に作用しているあらゆる重量およびリフトストラップ１８とバックル１６の摩擦棒４４との係合によって生じる全ての摩擦力に打ち勝たなければならないからである。より大きな力でリフトストラップを引っ張ると、摩擦棒４４に負荷される重量もより大きくなるから、リフトストラップ１８を締め上げるために打ち勝たなければならない摩擦力もまた大きくなる。
【０００５】
リフトストラップ組立体１２を「延長する」ためには、使用者は自分の頭の上方に手を伸ばしてバックル１６を掴まなければならない。リフトストラップ１８がバックル１６を通過するようにしてリフトストラップ組立体１２を延長するためには、リフトストラップ１８を摩擦棒４４から部分的に解放するためにバックル１６を回動させて、リフトストラップ１８がバックルに出入りする角度を操作する。
【考案の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
リフトストラップを備えている従来のバックパックは効果的ではあるが、問題が無いわけではない。例えば、リフトストラップ組立体１２を短縮するために、使用者は、リフトストラップ１８の自由端部２２にかなりの力を及ぼさなければならない。この力は、リフトストラップ１８上のあらゆる重量、および上述したような摩擦棒４４が及ぼす摩擦力に打ち勝つためにかなり大きいものでなければならず、使用者の負担ないし負傷につながる。さらに、上述したようなリフトストラップ組立体１２を短縮するやり方は、リフトストラップ１８をきつく締め過ぎることにつながり、極端に締め上げた場合には肩ないし胸部の痛みに結びつく。さらにまた、バックル１６が見えないないし少なくとも部分的に見えない位置に置かれているから、使用者によるバックル調整は扱いにくく、時間がかかり、かつ使用者がバックルを見ようとして体をひねったときに傷害を引き起こす可能性を秘めている。
【０００７】
使用者がリフトストラップ組立体１２を延長したいときにも、多くの同じような不都合が現実のものとなる。より具体的には、使用者がバックル１６にアクセスするためには、再び自分の頭の側方へと手を伸ばさなければならない。さらに、使用者の頭の上に手を伸ばす行為は使用者のバランスを失わせ、転倒することにつながる。このことは、使用者が大きくて重い重量が負荷されたバックパックを背負うときに特にあてはまる。その上、首をねじってもバックル１６を見ることができない場合には、視覚にたよることなしにバックル１６を操作しなければならず、バックル１６の適切な操作が困難である。さらに、一部の使用者、特に運動能力が低下している者は、自分の頭より上に手を伸ばすという身体的な動作が困難ないし不可能であることを見い出すであろう。
【０００８】
したがって、操作が容易で、調整のために必要な力が少なくて済み、締め過ぎの可能性を減少させ、容易に見ることができるとともに容易にアクセスすることができる手段によって調整可能であり、かつ使用者の性能に対する期待を満足させるリフトストラップを備えたバックパックの必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一実施形態によると、収納コンパートメントと、その第１の端部が第１の位置において前記収納コンパートメントに取り付けられるとともにその第２の端部が前記第１の位置から離間した第２の位置において前記収納コンパートメントに連結された肩ストラップ組立体とを備えたバックパックが提供される。
【００１０】
当該バックパックは、前記肩ストラップ組立体に取り付けられたバックルと、前記収納コンパートメントの上側部分に取り付けられた第１の端部を有するとともに、前記肩ストラップ組立体の上方において前記収納コンパートメントへの取付位置から前記バックルとの係合位置へと延びるリフトストラップと、をさらに備える。
【００１１】
このバックルは、当該バックパックを背負う使用者の肩によって携えられたときに前記肩ストラップ組立体によって支えられるバックパックの重量比率を変化させるべく、リフトストラップの長さを調整するように選択的に操作することができる。
【００１２】
本発明の一実施形態におけるさらに他の態様によると、前記リフトストラップは前記バックルを越えて延びる第２の端部を有しており、かつこのバックルは、前記リフトストラップの第２の端部を操作することによってリフトストラップの長さを調整するように選択的に操作することができる。
【００１３】
本発明の一実施形態のさらに他の態様によると、前記バックルは、前記リフトストラップが前記バックルを通過して第１の方向へと移動することを妨げる第１の状態と、前記リフトストラップが前記バックルを通過して前記第１の方向に移動することを許容する第２の状態との間で作動させることができる。
【００１４】
本発明の一実施形態のさらに他の態様によると、前記バックルは、前記バックルを越えて延びている前記リフトストラップの第２の端部を操作することにより、前記第１および第２の状態間で作動させることができる。
【００１５】
例えば、前記バックルは、前記リフトストラップの第２の端部が前記バックルに対してなす傾斜角度を増すことにより、前記第１の状態から前記第２状態へと作動させることができる。
【００１６】
あるいは、前記バックルは、前記リフトストラップの第２の端部が前記バックルから延び出る角度を変えることにより、前記第２の状態から前記第１の状態へと作動させることができる。
【００１７】
本発明の一実施形態の他の態様によると、前記バックルは、前記リフトストラップが前記バックルを通って第１の方向へと移動して延長することを妨げるが前記バックルを通って前記第１の方向とは反対の第２の方向へと移動して短縮することは許容する第１の状態と、前記リフトストラップが前記バックルを通って前記第１の方向に移動して延長することを許容する第２の状態との間で作動することができる。
【００１８】
本発明の一実施形態のさらに他の態様によると、前記バックルはカムを有し、このカムは、前記リフトストラップが前記バックルを通って前記第１の方向に移動することを妨げる第１の状態と、前記リフトストラップが前記バックルを通って前記第１の方向に移動することを許容する第２の状態との間で回動可能である。
【００１９】
前記カムは、前記第１の状態を取るように弾性部材によって付勢することができる。
【００２０】
前記カムは、前記第１の状態において前記リフトストラップに係合するとともに、前記第２の状態において前記リフトストラップを少なくとも部分的に解放することができる。
【００２１】
本発明の一実施形態のさらに他の態様によると、前記バックパックは、その第１の端部が第１の位置において前記収納コンパートメントに取り付けられるとともにその第２の端部が前記第１の位置から離間した第２の位置において前記収納コンパートメント連結された第２の肩ストラップ組立体と、前記第２の肩ストラップ組立体に取り付けられた第２のバックルと、をさらに備えることができる。
【００２２】
前記バックパックはまた、前記収納コンパートメントの上側部分に取り付けられた第１の端部を有するとともに、前記第２の肩ストラップ組立体の上方において前記収納コンパートメントへの取付位置から前記第２のバックルと係合する位置まで延びる第２のリフトストラップ、を備えることができる。
【００２３】
前記第２のバックルは、当該バックパックを背負う使用者の肩によって携えられたときに、前記第２の肩ストラップ組立体によって支えられる当該バックパックの重量比率を変化させるべく、前記第２のリフトストラップの長さを選択的に調整するように操作することができる。
【００２４】
本発明の一実施形態の追加的な態様によると、前記バックパックは、前記収納コンパートメントの下側部分に連結されるとともに使用者の腰を少なくとも部分的に取り囲むように操作可能な腰ストラップさらに備えることができる。
【００２５】
さらに、前記リフトストラップの長さの調整により、当該バックパックが使用者によって背負われたときの、前記肩ストラップ組立体によって支えられる重量と前記腰ストラップによって支えられる支えられる重量との比率が選択的に調整される。
【００２６】
本発明の一実施形態のさらに追加的な態様によると、前記リフトストラップは、実質的な方向の変化を受けることなしに実質的に真っ直ぐに前記バックルを通過する。
【００２７】
本発明の前述した態様およびそれに付随する多くの利点は、添付の図面を参照しつつなされる以下の詳細な説明によってより容易に理解することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図２乃至図６は、本発明に基づいて作られたバックパック１００の一実施形態を示している。図２および図３を参照すると、このバックパック１００は、荷物の運搬を容易にするために使用者（図示せず）の背中に着用されるように設計されている。このバックパック１００は、一対のリフトストラップ組立体１１２ａ，１１２ｂ、一対の肩ストラップ組立体１２９ａ、１２９ｂ、および腰ストラップ１４２を備えており、それらの全てが収納コンパートメント１３４に接続されている。収納コンパートメント１３４は、その内部で運ばれる物品を収納するために使用される空洞を画成している。収納コンパートメント１３４は、上側部分１３６および下側部分１３８を有している。取付位置１４０において収納コンパートメント１３４の上側部分１３６に接続されているものは、第１の肩ストラップ組立体１２９ａである。この第１の肩ストラップ組立体１２９ａの下端部は、縫合（図示せず）によって収納コンパートメント１３４の下側部分１３８に連結することができる。
【００２９】
第１の肩ストラップ組立体１２９ａは、そこを貫通している内側通路１４８を有した肩パッド１２８を備えている。肩ストラップ１４６が、肩パッド１２８の内側通路１４８内を通過している。この肩ストラップ１４６は、上側肩ストラップ部分１３１、中間肩ストラップ部分１３０、および下側肩ストラップ部分１５０の３つの部分から構成されている。上側肩ストラップ部分１３１の上端は、収納コンパートメント１３４の上側部分１３６に固定されている。バックル１１６が、楕円形ベルト孔１７４を用いて上側肩ストラップ部分１３１の下端部に取り付けられている。中間肩ストラップ部分１３０の上端もまた、第２の楕円形ベルト孔１７６を通じてバックル１１６に接続されている。中間肩ストラップ部分１３０の下端部は、肩ストラップバックル１３２に接続されている。下側肩ストラップ部分１５０は、肩ストラップバックル１３２および収納コンパートメント１３４の下側部分１３８に接続されている。
【００３０】
肩ストラップバックル１３２は、さまざまな身体寸法の使用者に快適なフィット感を与えるべく、肩ストラップ１４６の長さを調整するように操作可能である。肩ストラップバックル１３２は、下側肩ストラップ部分１５０が部分的にそれを取り巻く少なくとも一つの摩擦棒１４４を有している。摩擦棒１４４によって下側肩ストラップ部分１５０に負荷される摩擦力は、当業者にとって明らかなように、下側肩ストラップ部分１５０の変位を防止する。下側肩ストラップ部分１５０の「長さ」は肩ストラップバックル１３２を操作することにより選択的に調整され、周知のように、それによって肩ストラップ１４６の長さを調整することができる。
【００３１】
当業者にとって明らかであるように、第１の肩ストラップ組立体１２９ａの構造および作動が実質的に第２の肩ストラップ組立体１２９ｂのそれと同様であるので、簡潔さのために、第２の肩ストラップ組立体１２９ｂの解説は省略する。同様に、各リフトストラップ組立体１１２ａおよび１１２ｂの構造および作動が実質的に同様であるので、簡潔さのために、１つのリフトストラップ組立体１１２ａのみを詳細に後述する。
【００３２】
ここでリフトストラップ組立体１１２ａおよび１１２ｂに焦点を合わせると、第１のリフトストラップ組立体１１２ａは、第１の上端部１２０および第２の自由端部１２２を有したリフトストラップ１１８を備えている。リフトストラップ１１８の上端部１２０は、取付位置１２６において収納コンパートメント１３４の上側部分１３６に固定されている。リフトストラップ１１８は肩ストラップ組立体１２９ａの上方において、収納コンパートメント１３４への取付位置１２６から肩ストラップ組立体１２９上に取り付けられたバックル１１６へと延びている。リフトストラップ１１８の上端部１２０は、取付位置１２６とバックル１１６との間で延びるリフトストラップ１１８の一部によって画成されている。リフトストラップ１１８の自由端部１２２は、バックル１１６から外側に延びているリフトストラップ１１８の部分によって画成されている。
【００３３】
ここで図３乃至図６を参照し、リフトストラップ組立体１１２ａのバックル１１６について詳細に説明する。このバックル１１６は、平坦なベース部１６０と、互いに離間しつつベース部１６０から垂直に延びる一対の側片１６８とを有している。第１の楕円形ベルト孔１７４は、ベース部１６０の第１の端部に形成されている。この第１の楕円形ベルト孔１７４は、ベース部１６０に対する上側肩ストラップ部分１３１の取付けを容易なものとしている。第２の楕円形ベルト孔１７２は、反対側のベース部１６０の第２の端部に形成されて、ベース部１６０に対する中間肩ストラップ部分１３０の接続を容易なものとしている。一対の側片１６８の間でそれらに対して垂直に延びているものは回動軸１５８である。この回動軸１５８は、カム１５４のようなストラップ係合部材を支持している。
【００３４】
このカム１５４は、その本体部分１８０から突出していて手で掴むことができる操作レバー１６２を有している。本体部分１８０は、円筒状に形づくられているととともに、回動軸１５８を受け入れるためにそこを同軸に貫通した孔１７８を有している。カム１５４の本体部分１８０は係合部１６４をさらに有している。この係合部１６４は、リフトストラップ１１８をベース部１６０とカム１５４との間に「はさんで締め付ける」ことによってリフトストラップ１１８をベース部１６０に摩擦係合させるように設計された、歯部ないし粗面１８２を有することができる。
【００３５】
カム１５４は、図示の実施形態に描かれているねじりばね１５６のような弾性部材によって、図５に示されたような係合状態へと付勢することができる。ねじりばね１５６の第１の端部は、ばね受け１６６への挿入によってカム１５４に連結されている。ねじりばね１５６の反対側の端部は、一方の側片１６８および回動軸１５８に係合してねじりばね１５６の第２の端部の回動を防止している。カム１５４は、係合状態へと付勢されるようにねじりばね１５６によって予荷重が負荷されている。
【００３６】
図５に示すように、係合状態にあるカム１５４によって、リフトストラップ１１８は参照番号１８４で識別された矢印で示される第１の「解放」方向への移動が阻止されている。より具体的には、リフトストラップ１１８に解放方向１８４へ負荷される引張力がカム１５４を時計回りに回動させ、それによってカム１５４の粗面１８２がリフトストラップ１１８をベース部１６０とカム１５４との間に挟んで保持するようにし、使用中における第１の方向１８４へのリフトストラップ１１８の「延長する」動きを阻止するようになっている。
【００３７】
リフトストラップ１１８を締めるには、参照番号１８６で識別された矢印で示される第２の方向へと引張り力を負荷し、カム１５４を反時計回りに回動させる。カム１５４のそのような回動は、リフトストラップ１１８からストラップ係合部１６４を分離させようとする。カム１５４の係合部１６４がリフトストラップ１１８を解放し、ないしは少なくとも部分的に解放すると、リフトストラップ１１８は（矢印１８６によって示されている）第２の方向へと動くことができ、それによってリフトストラップ１１８を締め上げることができる。したがって、当業者にとって明らかであるように、バックル１１６は、リフトストラップ組立体１１２ａを締め上げるためにリフトストラップ１１８を第２の方向１８６へ移動させることを許容するが、その一方では、使用中のリフトストラップ組立体１１２ａの緩みを防止するためにリフトストラップ１１８の第１の方向１８４への移動を妨げる。また、当業者にとって明らかであるように、リフトストラップ１１８は実質的にまっすぐにバックル１１６を通過し、リフトストラップ１１８の取付位置１２６とリフトストラップ１１８の自由端部１２２との間にまっすぐな経路を与えている。その結果、リフトストラップ１１８を締め上げるために必要な力は従来のバックパックよりも減少する。従来のバックパックでのバックルの摩擦棒の周りにおけるような、リフトストラップ１１８に摩擦を生じさせる方向変化を生じさせないからである。
【００３８】
リフトストラップ１１８の第１の緩み方向１８４への動きを許容するために、図６に描かれているように、カム１５４は解放状態へと反時計回りに回動することができる。この解放状態においては、もはやベース部１６０とカムの爪の歯１８２との間にリフトストラップ１１８を十分に圧縮して移動を妨げることがないように、カム１５４は十分な角度だけ回動している。これにより、今やリフトストラップ１１８は、リフトストラップ組立体１１２ａを緩めるために第１の方向１８４へと移動することができる。
【００３９】
図６に描かれているように、係合状態と解放状態との間でカム１５４を動かすためにリフトストラップ１１８を用いることができる。より具体的には、バックル１１６に対する自由端部１２２の傾斜角度を増やすために、リフトストラップ１１８の自由端部１２２を外側に引き上げることができる。そのようにする際に、リフトストラップ１１８の自由端部１２２がレバー１６２の末端を押し、それによって図５に描かれている係合状態から図６に描かれている解放状態へとカム１５４を回動させる。それからリフトストラップ１１８に負荷する引張力を減少させると、バックパック１００の荷重がリフトストラップ１１８を第１の方向１８４に引っ張る。リフトストラップ１１８の移動がリフトストラップ１１８と係合部１６４との係合、およびレバー１６２の末端との係合によって部分的に抑制されることから、使用者はゆっくりと、かつ正確にリフトストラップ１１８を緩めることができる。
【００４０】
当業者にとって明らかであるように、カム１５４は、レバー１６２を手で操作することによっても作動させることができる。より具体的には、使用者は、レバー１６２の末端に手を伸ばしてそれを単に上方に押し上げることによってカム１５４を反時計回りに回動させることができる。このことは、図５に描かれている係合状態から図６に描かれている解放状態へとカム１５４を切り換える。カムの歯がリフトストラップ１１８との接触から解放されないし部分的に解放されると、リフトストラップ１１８はバックパック１００の荷重によりバックルを通って第１の方向１８４へと引っ張られる。
【００４１】
ここで図２を参照しつつ、バックパック１００の部品についての上記説明に基づいて、バックパックの動作を説明する。バックパック１００を背負うために、使用者は、その左腕を第１の肩ストラップ組立体１１２ａに通すとともに、その右腕を第２の肩ストラップ組立体１１２ｂに通す。腰ストラップ１４２が使用者の腰の周りに配置されて固定される。肩ストラップ組立体１１２ａおよび１１２ｂの長さは、快適なフィット感を得るように肩ストラップのバックル１３２を操作することによって調整される。それから、使用者の肩によって支えられる重量と、腰ないし胴によって支えられる重量との比率を調整するように、リフトストラップ組立体１１２ａおよび１１２ｂを操作することができる。より具体的には、リフトストラップ組立体１１２ａおよび１１２ｂを締め上げると、バックパック１００で運ぶ荷物の高い割合の重量を腰ストラップ１４２で支えることになる。これとは対照的に、リフトストラップ組立体１１２ａおよび１１２ｂを緩めると、バックパック１００で運ぶ荷物の重量のより高い比率を肩ストラップ組立体１２９ａおよび１２９ｂで支えることになる。
【００４２】
リフトストラップ組立体１１２ａおよび１１２ｂを短縮するためには、使用者は容易にアクセス可能なリフトストラップ１１８の自由端部１２２を掴んで単に引っ張ればよい。十分な量の重量が腰ストラップ１４２を介して使用者の腰に移動した時点で使用者が引っ張るのを止めると、バックル１１６は自動的にリフトストラップ１１８と係合してそれを所望の位置に保持する。リフトストラップ組立体１１２ａおよび１１２ｂを緩めるためには、使用者はバックル１１６のレバー１６２に手を伸ばしてそれを「持ち上げ」、リフトストラップ１１８がバックル１１６を通って引き込まれるようにすればよい。そして、リフトストラップ１１８が、上述したようにして適切な引張力で締め上げられる。あるいは、リフトストラップ１１８の自由端部１２２を掴み、リフトストラップ１１８がバックル１１６のレバー１６２に係合してそれを持ち上げるまでリフトストラップ１１８の傾斜角度を増やし、リフトストラップ１１８が緩み方向へとバックル１１６を通過するようにしてリフトストラップ１１８を緩めることもできる。バックル１１６に対してリフトストラップ１１８が傾斜する角度を増加した状態に維持しつつ、使用者は、所望の肩荷重が得られるまでゆっくりかつ正確にリフトストラップ組立体１１２を延長することができる。
【００４３】
当業者にとって明らかなように、本発明のリフトストラップ組立体１１２ａおよび１１２ｂは、リフトストラップ組立体１１２ａおよび１１２ｂを締め過ぎる可能性を減少させる。図１を参照すると、従来技術の装置は、リフトストラップ１８の第１の端部２０の縫い目２４にバックル１６が接触するような極端なレベルにまでリフトストラップ組立体１２が締め上げられることを許容し、使用者に不快感を与えおよび／または負傷させる可能性を秘めている。これとは対照的に、図示された実施形態においては、バックル１１６は、（従来技術のバックパック１０のバックル１６におけるようなリフトストラップ１８の容易な締めすぎが生じ得るようにする）滑車効果によってリフトストラップ１１８の取付位置１２６に向かって引張られることがない。
【００４４】
本発明の好ましい実施形態を図示するとともに説明したが、本発明の精神および範囲から逸脱することなくさまざまな変更をなし得ることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】バックパックの上側部分に取り付けられたリフト調整バックルを備える従来のバックパックの正面図。
【図２】肩ストラップ組立体に取り付けられたリフトストラップ調整バックルを備えている、本発明に基づいて製作された一実施形態のバックパックの正面図。
【図３】図２に描かれている実施形態の肩ストラップ組立体およびリフトストラップ組立体の要部拡大図。
【図４】図２に描かれた実施形態のリフトストラップ調整バックルの平面図。
【図５】リフトストラップに係合するカムを係合状態で示す、図４に描かれたリフトストラップ調整バックルの５−５線に沿った断面図。
【図６】リフトストラップに係合するカムを非係合状態で示す、図４に描かれたリフトストラップ調整バックルの５−５線に沿った断面図。
【符号の説明】
【００４６】
１０　従来のバックパック
１２　リフトストラップ組立体
１６　バックル
１８　リフトストラップ
１００　本発明によるバックパック
１１２ａ，１１２ｂ　リフトストラップ組立体
１１６　バックル
１１８　リフトストラップ
１２０　第１の端部
１２２　第２の端部
１２６　取付位置
１２９ａ，１２９ｂ　肩ストラップ組立体
１３０　中間肩ストラップ部分
１３１　上側肩ストラップ部分
１３２　肩ストラップバックル
１３４　収納コンパートメント
１３６　上側部分
１３８　下側部分
１４０　取付位置
１４２　腰ストラップ
１４６　肩ストラップ
１４８　内側通路
１５０　下側肩ストラップ部分
１５４　カム
１５６　ねじりばね
１５８　回動軸
１６０　ベース部
１６２　レバー
１６４　係合部
１６６　ばね受け
１６８　側片
１７２　ベルト孔
１７４　ベルト孔
１８４　第１の方向
１８６　第２の方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【外国語明細書】
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