(57)【要約】【課題】本発明は、シート本体側のヒップポイントの上昇を抑制した上で、比較的装着スペースを取る荷重センサを容易に装備できる車両用シート装置を提供することにある。【解決手段】乗員が着座するシート本体１１と、シート本体１１を車両のフロアパネル２上に配設すると共にフロアパネル２に対して移動自在に支持するシートスライドレール１２と、同スライドレール１２とフロアパネル２との間に配設され、シート２にかかる荷重を検出する荷重センサ１３とを備えた車両用シート装置１において、フロアパネル２の荷重センサ１３との対向部が下方に凹む凹部９に形成され、荷重センサ１３が凹部９に配設されることを特徴とする。【選択図】　　　　　　　図１
2004130848.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員が着座するシート本体と、
同シート本体を車両のフロアパネル上に配設すると共に同フロアパネルに対して移動自在に支持するシートスライドレールと、
同スライドレールと上記フロアパネルとの間に配設され、上記シートにかかる荷重を検出する荷重センサと、を備えた車両用シート装置において、
上記フロアパネルの上記荷重センサとの対向部が下方に凹む凹部に形成され、上記荷重センサが上記凹部に配設されることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項２】
請求項１記載の車両用シート装置において、
上記フロアパネルは、
上記車両の幅方向に延び車両の上方へ突出する前側クロスメンバと、
上記車両の幅方向に延び車両の上方へ突出する後側クロスメンバとを有し、
上記凹部は前側クロスメンバと後側クロスメンバとの間に形成された空間であることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の車両用シート装置において、
上記荷重センサは、
上記スライドレールに固定され、上記シート装置にかかる荷重が入力される荷重入力部と、
同荷重入力部を可動自在に支持するケース部材と、を備えるとともに、
上記凹部の周縁部に取り付けられる第一端部、上記ケース部材側に取り付けられる第２端部、上記第１、第２端部とを連結し且つ上記ケース部材の荷重入力部側端部を覆う屈曲部を備えたブラケットにより上記フロアパネルに取付けられることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項４】
請求項１、２又は３記載の車両用シート装置において、
上記シートスライドレールは、
上記シートクッション側に配設されるアッパーレールと、
上記アッパーレールを摺動自在に保持するロアレールと、
を備え、上記荷重センサ上面で上記ロアレールを保持すると共に、上記アッパーレールが上記凹部の周縁部より上方にあることを特徴とする車両用シート装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車体のフロア上に装着されたシートに加わる重量を検知し、シートに乗員が着座しているか否か、あるいは、着座している乗員が大人か子供か等を検知できる重量検知式乗員検知手段を装備した車両用シート装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両はシートに着座する乗員を保護するためのエアバックを装備している。このエアバック、特に助手席側のエアバッグはその製作にあたり、エアバックの形状や展開時のガス圧等をシートに着座している乗員の有無や乗員の体形、例えば、大人か子供か等を確認した上で可変調整することが行われている。
【０００３】
そこで、車両用のエアバックを装備する場合、車両用シート装置にシート上の重量を検知できる重量検知式乗員検知センサ（以下単に荷重センサと記す）を取り付け、この荷重センサの出力よりシートに加わる荷重を検知し、乗員がシートに着座しているか否か、あるいは、乗員が大人か子供かの乗員固体認識をコントローラで行うようにしている。
【０００４】
このように荷重センサを装着したシート装置としては、シートレールとフロア側のシートマウントベースとの間に荷重センサを挟んで重量検知するシート装置が特開平１１−１１５３号公報に開示され、シート側とフロア側とを上下に揺動可能なレバーでそれぞれピン結合したシート連結機構を用い、シート荷重をレバーのてこ変位を介して受けた荷重センサで検知するようにしたシート装置が特開平１１−３０４５７９号公報（特許文献１）に開示されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−３０４５７９号公報。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、荷重センサの内、シート連結機構を用いた荷重センサはシート連結機構部分が比較的装着スペースを取り、これがフロアとシート側部材との間のシートレールに重ねられて配設される場合次のような問題が生じる。
例えば、図６に示す車両用シート装置では、車体フロア１００の基準面より上方にシート取り付け用のブラケット１１０を突き出し配備し、ブラケット１１０の上にシートレール１２０や荷重センサ１３０が順次重ねられ、その上にシート本体１４０が配設される。
【０００７】
この場合、シート本体１４０のヒップポイントＰｏは荷重センサ１３０の無い場合の高さと比較して上下幅ｔ分だけ上昇した高さＨ１となる。このようにヒップポイントＰｏが上昇してしまうと、車両の衝突要件、視界等のレイアウト要件を見直す必要が生じてしまい、また、フロア１００側からの天井高さが低くなることでヒップポイントＰｏの低い車両では荷重センサ１３０の装着が困難ということになる。
【０００８】
本発明は、以上のような課題に基づき、シート本体側のヒップポイントの上昇を抑制した上で、比較的装着スペースを取る荷重センサを容易に装備できる車両用シート装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、乗員が着座するシート本体と、同シート本体を車両のフロアパネル上に配設すると共に同フロアパネルに対して移動自在に支持するシートスライドレールと、同スライドレールと上記フロアパネルとの間に配設され、上記シートにかかる荷重を検出する荷重センサと、を備えた車両用シート装置において、上記フロアパネルの上記荷重センサとの対向部が下方に凹む凹部に形成され、上記荷重センサが上記凹部に配設されることを特徴とする。
このように、荷重センサが比較的装着スペースを取るとしても凹部内に配設されるので、シート本体上のヒップポイントの上昇を抑制できる。更に、荷重センサが凹部内に配備されるので同センサが剥き出しにならないことより、見栄えがよい。また、衝突時に凹部内のセンサ自体が補強材となり、フロア及びシートの変形を抑制できる。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１記載の車両用シート装置において、上記フロアパネルは、上記車両の幅方向に延び車両の上方へ突出する前側クロスメンバと、上記車両の幅方向に延び車両の上方へ突出する後側クロスメンバとを有し、上記凹部は前側クロスメンバと後側クロスメンバとの間に形成された空間であることを特徴とする。
このように、前後側クロスメンバ間のデッドスペースを有効利用することができるので、既存ボディー構造を変えることなく荷重センサを容易に配備できる。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１又は２記載の車両用シート装置において、上記荷重センサは、上記スライドレールに固定され、上記シート装置にかかる荷重が入力される荷重入力部と、同荷重入力部を可動自在に支持するケース部材と、を備えるとともに、上記フロア凹部の周縁部に取り付けられる第一端部、上記ケース部材側に取り付けられる第２端部、上記第１、第２端部とを連結し且つ上記ケース部材の荷重入力部側端部を閉鎖する屈曲部、を備えたブラケットとにより上記フロアパネルに支持されることを特徴とする。
このように、荷重センサが比較的装着スペースを取るとしても、荷重センサのケース部材の端部がブラケットを介して凹部に配設されることで、シート本体上のヒップポイントの上昇を抑制でき、しかも、ケース部材の端部にブラケットが対向するので、このブラケットの屈曲部により荷重入力側端部からの異物侵入を防止するという機能を持たせることができる。なお、ケース部材を上向きの断面コ字状とした場合、車体に固定するとき強度的に有利である。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１、２又は３記載の車両用シート装置において、上記シートスライドレールは、シートクッション側に配設されるアッパーレールと、上記アッパーレールを摺動自在に保持するロアレールとを備え、上記荷重センサ上面で上記ロアレールを保持すると共に、上記アッパーレールが上記凹部の周縁部より上方にあることを特徴とする。
このように、ロアレールを上面で保持した荷重センサが凹部に収容されるがアッパーレールが上記凹部の周縁部より上方にあるので、シート本体上のヒップポイントの上昇を抑制した上で、シートのスライドを妨げることなく、装置を容易に装着できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態としての図１、２の車両用シート装置を説明する。この車両用シート装置１は、図示しない車両の助手席を成し、車体のフロアパネル２に載置される。車両用シート装置１にはここに着座する乗員を拘束する図示しないシートベルト装置が装着され、しかも、前方側（図１で左側）には図示しないインストルメントパネルが配備され、その内部にエアバック装置が収容され、このエアバッグ装置の制御回路３が後述のコントローラ４により駆動制御される。
【００１４】
図２に示すように、車体前部のフロアパネル２は中央にフロアパネルの剛性強化を図る上向きの中央膨出部５が形成され、車外側端部（図２で左側）はサイドシル６に溶着される。フロアパネル２の助手席側部分は平面部２０１とその一部に車両の車幅方向Ｙに延びた状態で凸設された前後一対のクロスメンバ７，８とを備える。この前後クロスメンバ７，８はそれぞれが車両の上方へ突出するハット形断面部を形成し、その左右端がサイドシル６と中央膨出部５とに連続する形状を成し、これによりフロアパネルの剛性強化を図るようにしている。
前後クロスメンバ７，８間には下方に凹む凹部９が形成され、その上方側に助手席用の車両用シート装置１が配備される。
【００１５】
車両用シート装置１はシート本体１１と、シート本体１１の下部に配備される左右のシートスライドレール１２と、各シートスライドレール１２の直下に重ねて装着される荷重センサ１３と、荷重センサ１３の前後端を前後クロスメンバ７，８の上向き面ｆ１に連結する前後屈曲ブラケット１４とを備える。
図１に示すように、乗員が着座するシート本体１１はシートバック１１１とシートクッション１１２からなり、この助手席に着座する乗員のヒップポイントＰｏがシートクッション１１２の上方に位置することとなる。なお、シートクッション１１２内部には乗員がシートクッション１１２に着座するか否かを検知する感圧センサである着座検知センサ２６が配備され、この着座信号ｓ０はコントローラ４に出力されるようにしてもよい。
【００１６】
左右のシートスライドレール１２、１２はシート本体１１をフロアパネル２に対して移動自在に支持するもので、シートクッション１１２の下向き面の左右端側にそれぞれ取付けられる。左右の各シートスライドレール１２はアッパーレール１２１とロアレール１２２からなり、アッパーレール１２１とロアレール１２２とは長手方向である前後方向Ｘに相対的に摺動可能に噛み合い嵌合された形状を成す。
【００１７】
乗員検知センサである荷重センサ１３としては、特開平１１−３０４５７９号公報（特許文献１）に開示されたセンサを用いることができ、ここでは、詳細説明を省略する。この荷重センサ１３はロアレール１２２に一端が固定された荷重入力部１５によりシート本体１１にかかる荷重が入力され、荷重信号Ｓを出力でき、センサハウジングを成すケース部材１９は、その断面が閉断面に形成されるが、これに代えて上向きのコ字状、下向きのコ字状のものを採用することもできる。ケース部材１９の前後両端は開放された開口部ａ１となっている。
図１、２に示すように、荷重センサ１３と対向するフロア側部位には前後クロスメンバ７，８の間に位置する凹部９が形成され、同凹部９内に前後の屈曲ブラケット１４を介して荷重センサ１３が配設される。
【００１８】
前後の屈曲ブラケット１４は前後クロスメンバ７，８の上向き面ｆ１に重ねられボルト止めされる第一端部１４１と、その一端より下方に屈曲して延びる屈曲部１４２と、その下端より屈曲して延びケース部材１９の前後端の下向き面ｆ２に重ねられ、ボルト止めされる第２端部１４３とを備える。前後クロスメンバ７，８の上向き面ｆ１に対しケース部材１９の下向き面ｆ２はずれＴだけ下方に位置し、このずれＴだけ荷重センサ１３を凹部９の周縁部を成す前後クロスメンバ７，８の上向き面ｆ１より低位置に配備することができる。結果的に荷重センサ１３の上側に重なり結合されたシートスライドレール１２及びシート本体１１及びシート本体１１に着座する乗員のヒップポイントＰｏがずれＴだけ低い位置に配設され、ヒップポイントＰｏを平面部２０１に対して高さＨ０の比較的低い位置に保持できる。
【００１９】
更に、ずれＴの設定にあたっては、シートクッション１１２側に一体結合されるアッパーレール１２１がロアレール１１２に対して摺動自在に装着される必要がある。ここで、凹部９の周縁部における最上端部分は、屈曲ブラケット１４の上向き面ｆ１に第一端部１４１を締め付けるボルトｄの位置であり、同位置より上方にアッパーレール１２１の下端の摺動線Ｌｒが位置するように設定される必要があり、この関係を確保できるように上述のずれＴは設定される。
このように、アッパーレール１２１の摺動線Ｌｒが凹部９の周縁部より上方に位置するので、シート本体１１上のヒップポイントＰｏの上昇を抑制した上で、シート本体１１のスライドを妨げることなく、荷重センサ１３を容易に装着できる。
【００２０】
更に、ここでの前後の屈曲ブラケット１４は、その屈曲部１４２が、ケース部材１９の前後端の荷重入力側端部である前後開口部ａ１と対向配備され、図３に示すように、前後開口部ａ１を外部から覆うように形成されている。このため、この屈曲ブラケット１４の屈曲部１４２により前後開口部ａ１からの異物侵入を防止でき、異物による荷重センサ１３の誤作動を防止できる。
なお、荷重センサ１３が凹部９に嵌着された場合、車両の衝突時に凹部９内の荷重センサ１３自体が補強材となり、フロアパネル２及びシート１１の変形を抑制できる。
コントローラ４は荷重センサ１３より荷重信号Ｓを取り込み（着座検知センサ２６を備えている場合はその信号Ｓ０を取り込む）、乗員固体認識処理４０１、ガス圧制御処理４０２及び展開駆動処理４０３の各機能を実行する。
【００２１】
乗員固体認識処理４０１としては、車両の図示しないエンジンキーのオン時で車両の非走行時、（あるいは着座検出センサ２６の着座信号ｓ０の入力時）を判定すると、その時の荷重信号Ｓを荷重センサ１３より取り込み、荷重信号Ｓのレベルを例えば大、中、小、無負荷（非着座時）に適宜設定された閾値を用い、荷重区分する。ガス圧制御処理４０２では荷重区分に応じてエアバックガス圧を可変設定する。即ち、荷重区分が大、中であると、ガス圧を最大レベル（図示しないインフレータの全域を反応処理）、中レベル（図示しないインフレータの一部を反応処理）にそれぞれエアバック作動モードを設定し、更に、荷重出力が小あるいは無負荷ではガス圧がゼロ、即ち、エアバック非作動モードに設定する。更に、展開駆動処理４０３では車両の走行時にエアバック展開条件を検出し、車速が設定値以上、加速度が設定値以上等の展開条件が揃うと、現在のエアバック作動モード信号ｓ１で制御回路３を駆動させ、エアバックを爆発展開させ、乗員の安全を確保することとなる。
【００２２】
図１の車両用シート装置１は乗員の荷重を検出する荷重センサ１３を用いており、これが比較的装着スペースを取るとしてもフロアパネル２の凹部９内に配設されるので、シート本体１１上のヒップポイントＰｏの上昇を抑制でき、荷重センサ１３の無い場合と同様のフロア側からの天井高さを確保でき、たとえ、ヒップポイントの低い車両でも荷重センサ１３の装着を容易化できる。しかも、ここではデッドスペースとなっている前後クロスメンバー７，８間の凹部９を荷重センサ１３の収容空間として有効利用でき、既存ボディー構造を変えることなく荷重センサを容易に配備できる。
【００２３】
更に、荷重センサ１３が凹部９内に配備されるので同センサがフロア上方に対して剥き出しにならないことより、見栄えがよい。特に、ここでは、中央膨出部５と凹部９とで荷重センサ１３が覆われ、別途、荷重センサ１３を覆うカバー部材を設ける必要も無い。
更に、前後クロスメンバ７，８間の凹部９をデッドスペースとせずに、有効利用することができ、既存ボディー構造を変えることなく荷重センサ１３を容易に配備できる。
【００２４】
上述のように、図１の車両用シート装置１では、前後クロスメンバ７，８間の凹部９内に荷重センサ１３を配備し、乗員のヒップポイントＰｏを平面部２０１ａに対してＨ０の高さに保持し、荷重センサ１の装着を容易化していた。このような車両用シート装置１に代えて、図４に示すように、車両用シート装置１ａを構成してもよい。
【００２５】
この車両用シート装置１ａでは、フロアパネル２ａの平面部２０１ａ上で荷重センサ１３ａとの対向部に凹部９ａが形成され、凹部９ａの周縁部の裏側に補強ブラケット４１が重ねて溶着され、前後クロスメンバ７ａ，８ａが形成されている。荷重センサ１３ａは凹部９ａの低壁２０２上に固着され、荷重センサ１３ａの上向き面にシートスライドレール１２が取付けられ、シートスライドレール１２の上にシート本体１１が取付けられる。
【００２６】
この場合も凹部９ａの周縁部の上向き面ｆ１に対して低壁２０２の上向き面ｆ４までのずれ量Ｔ１だけ荷重センサ１３ａが低く装着され、これにより、シート本体１１上の乗員のヒップポイントＰｏを比較的低く抑えつつ、荷重センサ１３ａの装着を容易化できる。この場合、乗員のヒップポイントＰｏを平面部２０１ａに対してＨａの高さに保持する。この高さＨａは図１のＨ０に比べ十分にヒップポイントＰｏを平面部２０１ａに対して低く抑えることとなり、フロアパネル２ａに対する天井高さの低い車両に本発明を容易に適用できる。
【００２７】
図５には他の車両用シート装置１ｂを示す。この場合、フロアパネル２ａには図４と同様に凹部９ｂが形成され、その周縁部の裏側に補強ブラケット４１を有する前後クロスメンバ７ａ，８ａが形成される。荷重センサ１３ｂはそのケース部材１９ｂの前後端が凹部９ｂの周縁部の上向き面ｆ１に対して図１で説明したと同様の前後屈曲ブラケット１４ｂを介して取付けられる。ここでも凹部９ｂの周縁部の上向き面ｆ１に対して前後屈曲ブラケット１４ｂによる下方へのずれ量Ｔ２だけ荷重センサ１３ａが低く装着される。この場合、図４の車両用シート装置１ａと同様に、シート本体１１上の乗員のヒップポイントＰｏを平面部２０１ａに対して高さＨｂと低く抑えることとなり、特に、荷重センサ１３ｂを低壁２０２に直付けしないので、荷重センサ１３ｂが低壁２０２を介して直接衝撃荷重を受ける比率が低くなり、荷重センサ１３ｂの耐久性を確保できる。
【００２８】
【発明の効果】
以上のように、本発明は、荷重センサが比較的装着スペースを取るとしても凹部内に配設されるので、シート本体上のヒップポイントの上昇を抑制できる。更に、荷重センサが凹部内に配備されるので同センサが剥き出しにならないことより、見栄えがよい。また、衝突時に凹部内のセンサ自体が補強材となり、フロア及びシートの変形を抑制できる。
【００２９】
請求項２の発明は、前後側クロスメンバ間のデッドスペースを有効利用することができるので、既存ボディー構造を変えることなく荷重センサを容易に配備できる。
【００３０】
請求項３の発明は、荷重センサが比較的装着スペースを取るとしても、荷重センサのケース部材の端部がブラケットを介して凹部に配設されることで、シート本体上のヒップポイントの上昇を抑制でき、しかも、ケース部材の端部にブラケットが対向するので、このブラケットの屈曲部により荷重入力側端部からの異物侵入を防止するという機能を持たせることができる。
【００３１】
請求項４の発明は、ロアレールを上面で保持した荷重センサが凹部に収容されるがアッパーレールが上記凹部の周縁部より上方にあるので、シート本体上のヒップポイントの上昇を抑制した上で、シートのスライドを妨げることなく、装置を容易に装着できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態としての車両用シート装置の側断面図である。
【図２】図１の車両用シート装置のシート本体を排除した状態での要部平面断面図である。
【図３】図１中のシートスライドレールのケース部材の端部切欠斜視図である。
【図４】本発明の他の実施形態としての車両用シート装置の概略図である。
【図５】本発明の他の実施形態としての車両用シート装置の概略図である。
【図６】従来の車両用シート装置の側面図である。
【符号の説明】
１　　　　車両用シート装置
２　　　　フロアパネルパネル
９　　　　凹部
１１　　　シート本体
１２　　　シートスライドレール
１３　　　荷重センサ
１４　　　屈曲ブラケット
１４２　　屈曲部
１５　　　荷重入力部
１９　　　ケース部材
ａ１　　　前後開口部
７，８　　前後のクロスメンバ
ｆ１　　　上向き面（凹部の周縁部）
【図１】
2004130848.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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