(57)【要約】【課題】検査時間を短縮し、かつ得られる画像の空間分解能を向上する。【解決手段】放射線検査装置１は、多数の放射線検出器６，コリメータ装置７及びコリメータ移動装置１３Ａ，１３Ｂを有する放射線検出装置２Ａ，２Ｂを備える。コリメータ装置７は多数のγ線通路１１を形成した格子状の遮蔽部材８を備える。γ線通路１１の横断面積は放射線検出器６のそれよりも大きい。コリメータ装置７は、コリメータ移動装置１３Ａのモータ５８の回転によりベッド２６の長手方向に、コリメータ移動装置１３Ｂのモータ５０の回転によりその長手方向に直交する方向に移動される。γ線通路１１の横断面が大きいため、放射線検出器６のγ線の検出感度の増大をもたらし、検査時間を大幅に短縮できる。コリメータ移動装置１３Ａ，１３Ｂによってコリメータ装置７が移動されるため、断層像の空間分解能が向上する。【選択図】  図４
2004317130.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の放射線通路が形成されたコリメータ装置と、前記放射線通路を通過する放射線を検出する複数の放射線検出器と、前記複数の放射線検出器、及び前記コリメータ装置のいずれかを前記放射線通路の軸心と交差する方向に移動させる移動装置とを含む放射線検出装置を備え、
前記放射線通路の前記交差する方向における断面積が、前記放射線検出器のその方向における断面積よりも大きいことを特徴とする放射線検査装置。
【請求項２】
複数の放射線通路が形成されたコリメータ装置と、前記放射線通路を通過する放射線を検出する複数の放射線検出器と、前記複数の放射線検出器、及び前記コリメータ装置のいずれかを前記放射線通路の軸心と交差する方向に移動させるコリメータ移動装置とを含む放射線検出装置を備え、
それぞれの前記放射線通路に対して、複数の前記放射線検出器を対向させて配置していることを特徴とする放射線検査装置。
【請求項３】
前記複数の放射線検出器から出力された放射線検出信号から得られた情報を用いて断層像を作成する断層像作成装置を備えた請求項１または請求項２記載の放射線検査装置。
【請求項４】
前記移動装置を制御する制御装置を備えた請求項１または請求項２記載の放射線検査装置。
【請求項５】
複数の放射線通路を形成する遮蔽部材を有するコリメータ装置と、前記放射線通路を通過する放射線を検出する複数の放射線検出器と、前記コリメータ装置を移動させる移動装置とを含む放射線検出装置と、
前記移動装置を制御し、前記遮蔽部材を、前記放射線検出器のある側面の延長線上の位置からその放射線検出器の他の側面の延長線上への前記遮蔽部材の移動を制御する制御装置と、
前記放射線検出器の出力である放射線検出信号から得られた情報を用いて断層像を作成する断層像作成装置とを備え、
前記放射線通路の前記交差する方向における断面積が、前記放射線検出器のその方向における断面積よりも大きいことを特徴とする放射線検査装置。
【請求項６】
前記放射線検出装置を被検体が乗るベッドの周囲を回転させる回転装置を備えた請求項１，請求項２及び請求項５のいずれかに記載の放射線検査装置。
【請求項７】
前記コリメータ装置は、前記放射線検出装置に設けられた一対のコリメータ保持部材に移動可能に取り付けられている請求項１，請求項２及び請求項５のいずれかに記載の放射線検査装置。
【請求項８】
全ての前記放射線検出器が前記一対のコリメータ保持部材の間に配置されている請求項７に記載の放射線検査装置。
【請求項９】
前記放射線検出器から出力された放射線検出信号を入力し、前記情報を出力する放射線検出信号処理装置を、前記複数の放射線検出器ごとに設けた請求項５記載の放射線検査装置。
【請求項１０】
複数の放射線通路が形成されたコリメータ装置と、前記放射線通路を通過する放射線を検出する複数の放射線検出器と、前記複数の放射線検出器と前記コリメータ装置とを前記放射線通路の軸心と交差する方向に相対的に移動させる移動装置とを含む放射線検出装置を備え、
前記放射線通路の前記交差する方向における断面積が、前記放射線検出器のその方向における断面積よりも大きいことを特徴とする放射線検査装置。
【請求項１１】
複数の放射線検出器と、複数の放射線通路が形成され、前記放射線通路の、前記放射線通路の軸心と交差する方向における断面積が、前記放射線検出器のその方向における断面積よりも大きいコリメータ装置とを備えた放射線検査装置を用いて行う放射線検査方法であって、
前記放射線検出器は前記放射線通路を通過する放射線を検出し、
前記複数の放射線検出器、及び前記コリメータ装置のいずれかを前記放射線通路の軸心と交差する方向に移動させることを特徴とする放射線検査方法。
【請求項１２】
前記放射線検出装置を、被検体が乗っているベッドの周囲を回転させる請求項１１記載の放射線検査方法。
【請求項１３】
前記複数の放射線検出器から出力された放射線検出信号から得られた情報を用いて断層像を作成する請求項１１または請求項１２記載の放射線検査方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放射線検査装置及び放射線検査方法に係り、特に単光子放出型ＣＴ（シングル・フォトン・エミッション・コンピューテッド・トモグラフィ（ＳｉｎｇｌｅＰｈｏｔｏｎ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ  ）、以下、ＳＰＥＴという）及びデジタルラジオグラフィーに適用するのに好適な放射線検査装置及び放射線検査方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
被険体である被検診者の体内の機能，形態を無侵襲で撮像する技術として、放射線を用いた検査がある。その中で、使用する放射線が電離を起こすことのできる電離放射線を用いた代表的な検査方法としては、ＳＰＥＣＴ及びデジタルラジオグラフィーがある。
【０００３】
ＳＰＥＣＴは、放射性核種であるシングルフォトン放出核種（９９Ｔｃ，６７Ｇａ，２０１Ｔｌ等）、及び特定の腫瘍（癌）または特定の分子に集積する性質を有する物質（例えば糖）を含む放射性薬剤（以下、単に放射性薬剤という）を被検診者に投与し、放射性核種から放出されるγ線を放射線検出器で検出する。ＳＰＥＣＴによる検査時によく用いられるシングルフォトン放出核種から放出されるγ線のエネルギーは数１０ｋｅＶから数１００ｋｅＶ前後である。ＳＰＥＣＴの場合、単一γ線が放出されるため、放射線検出器に入射したγ線の角度が得られない。そこで、コリメータを用いて特定の角度から入射するγ線のみを放射線検出器で検出することにより角度情報を得ている。ＳＰＥＣＴは、例えば癌の患部に集積した放射性薬剤に含まれたシングルフォトン放出核種から放出されて被検診者の対外に達したγ線を放射線検出器で検知して放射性薬剤を多く消費する場所を特定する検査方法である。ＳＰＥＣＴに用いる９９Ｔｃ，６７Ｇａ，２０１Ｔｌ  は、半減期が６時間から３日である。放射性薬剤の代表例としては、骨に転移した癌病巣を検査するテクネシウムリン酸塩、甲状腺検査に用いるヨウ化ナトリウムなどがある。
【０００４】
一般に、Ｘ線透視では体内を透過したＸ線をフィルムに感光させて透過Ｘ線強度を測定している。これに対して、デジタルラジオグラフィー（デジタルＸ線検査装置）は、フィルムの変わりに放射線検出器をアレイ状に並べたフラットパネルディテクタを用いて被検診者を透過したＸ線の強度を測定する装置である。デジタルラジオグラフィーは、従来のＸ線写真に比べて、透過Ｘ線強度のデジタル保存及び画像処理が可能である。
【０００５】
ＳＰＥＣＴ及びデジタルラジオグラフィーに用いられる放射線検出装置の一例が、特許文献１に記載されている。この放射線検出装置は、Ｘ，Ｙ方向に配列された多数のシンチレータ（放射線検出器）の前面にコリメータを配置している。コリメータに形成された、γ線を通すγ線通路（貫通孔）のサイズは、放射線検出器のサイズに等しい。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−１８０５５１号公報、２〜３頁，図１
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記した放射線検出装置はコリメータにより規定された特定の方向のγ線を検出している。つまり、コリメータにより多くのγ線が遮蔽されている。しかし、遮蔽されるγ線の量を低減させるために、コリメータに形成された、γ線を通すγ線通路（貫通孔）を大きくした場合には、γ線の検出信号を用いて作成される画像の空間分解能が低下する。しかし、画像の空間分解能を高めるために、特開２０００−１８０５５１号公報に記載された放射線検出装置は、γ線通路のサイズが放射線検出器のサイズに等しいコリメータを用いている。しかしながら、そのようなコリメータの使用は、放射線検出器におけるγ線の検出感度を向上させることはできない。
【０００８】
本発明の目的は、検査時間を短縮でき、かつ得られる画像の空間分解能を向上できる放射線検査装置及び放射線検査方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成する本発明の特徴は、コリメータ装置に形成された複数の放射線通路の、放射線通路の軸心と交差する方向における断面積が、前記放射線検出器のその方向における断面積よりも大きく、前記複数の放射線検出器、及びコリメータ装置のいずれかをその交差する方向に移動させることにある。
【００１０】
コリメータ装置に形成された放射線通路の上記断面積が放射線検出器のその断面積よりも大きいため、一個当りの放射線検出器に入射するγ線が増大する。これは、放射線検出器の放射線の検出感度を増大させ、被検体に対する検査時間を大幅に短縮できる。また、前記複数の放射線検出器、及びコリメータ装置のいずれかをその交差する方向に移動させるため、各放射線検出器から出力されたそれぞれの放射線検出信号より得られた情報を用いて作成される断層像の空間分解能が向上する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
発明者等は、相反する課題、検査時間の短縮、すなわちγ線の検出感度（γ線の放射線検出器到達確率）の向上、及び画像の空間分解能の向上の両方の課題を達成できる案を種々検討した。この結果、発明者らは、放射線検出器の横断面積よりも大きな横断面積のγ線通路を複数有するコリメータと、放射線検出器との相対的な位置関係を時間的に変化させることによって、相反するそれらの課題を達成できることを発見した。
【００１２】
両方の課題を達成した本発明の基本概念を、図１及び図２に示す具体的な事例を用いて説明する。図１は、例えば、６行６列に配置された３６個の放射線検出器６の領域のみにおいて、各放射線検出器６とコリメータの遮蔽部材８との配置関係を、遮蔽部材８側から見た状態を模式的に示している。格子状の遮蔽部材８は、放射線遮蔽材で構成される。遮蔽部材８は、Ｘ方向（後述のベッド２６の長手方向）及びＹ方向（後述のベッド２６の長手方向と直交する方向）におけるそれぞれの幅が放射線検出器二個分の幅を有する複数のγ線通路１１を形成する。各γ線通路１１の横断面積は、正方形状に配置された４個の放射線検出器６の横断面積に実質的に等しい。このような遮蔽部材８は、図１（Ａ）の状態からＸ方向に１つの放射線検出器６の幅だけ移動される（図１（Ｂ）参照）。その後、遮蔽部材８は、Ｙ方向に１つの放射線検出器６の幅だけ移動される（図１（Ｃ）参照）。図１（Ａ），図１（Ｂ）及び図１（Ｃ）の状態で、放射性薬剤が投与された被検診者から放出されるγ線が、それぞれ設定時間ごとに放射線検出器６によって検出される。
【００１３】
遮蔽部材８におけるγ線検出の感度の増大、すなわち、１つの放射線検出器６で検出されるγ線の数の増加について検証する。問題の簡単化のために、まず、γ線源３８とコリメータが一次元的に配置されている場合を考え、それから本発明における、放射線検出器６で検出されるγ線の数の増加について考える。この場合、統計的に十分長い時間、すなわちＴ（秒）間に放射線検出器１個に入射し得る立体角当りＮ個のγ線が発生したとすれば、従来のコリメータの格子状の遮蔽部材８Ｄ（図２（Ｃ））では、γ線が放射線検出器６Ｅに対してＴ秒当りにＮ個ずつ入射される。遮蔽部材８Ｄの各γ線通路１１Ｂの横断面積は、１個の放射線検出器の横断面積にほぼ等しい。従って、遮蔽部材８Ｄでは、０〜２Ｔ秒の間において約２Ｎ個のγ線が放射線検出器６Ｅに入射される。ここで、γ線源３８は、患部内に集積した放射性薬剤に含まれるシングルフォトン放出核種である。
【００１４】
γ線通路の横断面積が大きい遮蔽部材８により構成されるコリメータは、遮蔽部材８Ｄで構成されるコリメータよりも疎なコリメータである。
【００１５】
遮蔽部材８と放射線検出器６との位置関係が図２（Ａ）の状態（図１（Ａ）の状態）になった後、γ線源３８から放出されるγ線は、０〜Ｔ秒の間で、１つのγ線通路１１に面する放射線検出器６Ｅ，６ＦにほぼＮ個ずつ入射される。Ｔ秒経過後に、遮蔽部材８は、放射線検出器一個分だけ矢印５５の方向（Ｘ方向）に移動される。このとき、放射線検出器６Ｄ，６Ｅが１つのγ線通路１１に面する（図２（Ｂ））。図２（Ｂ）（図１（Ｂ））の状態では、Ｔ〜２Ｔ秒の間に、γ線源３８からのγ線が放射線検出器６Ｄ，６ＥにほぼＮ個ずつ入射する。従って、遮蔽部材８を用いることによって、実質４Ｎ個のγ線が放射線検出器に入射される。このように、複数の放射線検出器６が面する大きさのγ線通路１１を複数有するコリメータを用いた場合は、一個の放射線検出器の横断面積と同じ横断面積のγ線通路を有するコリメータを用いた場合に比べて、γ線が、およそ（コリメータのγ線通路の横断面積／放射線検出器の横断面積）倍入射する。本明細書で記述するγ線通路の横断面積及び放射線検出器の横断面積は、γ線通路の軸心と直交する方向での断面積を意味する。図１（Ａ）に示された遮蔽部材８は、γ線通路１１の横断面積が１つの放射線検出器６のそれの４倍あるため、図２（Ｃ）に示された遮蔽部材８Ｄに比べてγ線の検出感度が４倍になる。
【００１６】
このような感度向上に対し、統計的なノイズがどのように変化するかについてシミュレーションした。シミュレーションにおいては、γ線源３８が図３に示す均一濃度の円筒形のγ線源５６であると仮定し、更にγ線源５６からシングルフォトン（γ線）が、放出されると仮定した。また、放射線検出器６の検出効率は簡単化のため１００％であると仮定した。このとき、遮蔽部材８の使用時において放射線検出器６から出力されたγ線検出信号を用いて作成された画像と、従来のコリメータの遮蔽部材８Ｄの使用時において放射線検出器６から出力されたγ線検出信号を用いて作成された画像との差を、検証した。γ線がγ線源５６から１億回あらゆる方向に等確率で放出されたことを想定し、この場合における画像再構成を行った。再構成された画像と理想画像（つまりγ線源５６をボクセル分割しただけの画像）との相関係数を評価した。相関係数の定義は、理想画像の各画素の画素値ベクトルをｐ、再構成画像の各画素の画素値ベクトルをｑ、画素値ベクトルｐの標準偏差をσｐ、画素値ベクトルｑの標準偏差をσｑ、画素値ベクトルｐと画素値ベクトルｑの平均を求める操作をＥ（ｐ・ｑ）とすると、相関係数は（１）式で表される。それぞれのコリメータを使用したときにおけるそれぞれ
相関係数＝｛Ｅ（ｐ・ｑ）−Ｅ（ｐ）Ｅ（ｑ）｝／（σｐ・σｑ）  …（１）
の再構成画像の相関係数を計算した結果、遮蔽部材８Ｄの場合は０．５７７  であったのに対し、遮蔽部材８の場合は０．８２４  となった。つまり、本発明では、従来例よりも統計的なノイズの収束が早いため、画像が早く最終状態に近づくことが分かった。この結果、遮蔽部材８を用いることによって、放射線検出器６のγ線の検出感度が向上するため、検査時間が短縮される。これは、被検診者に対してより高速な検査を可能にする。
【００１７】
次に、コリメータを移動させる狙いについて説明する。例えば、遮蔽部材８を図１（Ａ），図１（Ｂ），図１（Ｃ）と移動させることによって、各放射線検出器６に入射されるγ線の入射範囲を変えている。すなわち、各放射線検出器６の、γ線通路１１の軸方向に沿って延びる４つの側面の延長線上に、γ線通路１１の４つの側面が位置するように、遮蔽部材８が順次移動される。このような遮蔽部材８の移動は、例えば放射線検出器６Ｅを、実質的に、コリメータに形成された、１つの放射線検出器６Ｅの横断面と実質的に等しい横断面を有するγ線通路に対向させた場合と等価な状態を形成することになる。その結果、遮蔽部材８を移動した場合において各放射線検出器のγ線検出信号を基に得られた断層像の空間分解能は、遮蔽部材８で構成されたコリメータを動かさない場合に比べて向上する。更に、遮蔽部材８を移動した場合に得られたその断層像は、放射線検出器６の横断面積と等しい横断面積を有する遮蔽部材８Ｄを用いて得られたγ線検出信号を基に作成された断層像と同等の空間分解能を得ることができる。
【００１８】
（実施例１）
本発明の好適な一実施例である放射線検査装置を、図４及び図５を用いて説明する。
【００１９】
本実施例の放射線検査装置１は、放射線検出装置２Ａ，２Ｂ，被検診者保持装置２４，信号処理装置２８及び断層像作成装置２９を備える。放射線検出装置２Ａ及び２Ｂは同じ構造を有するので、放射線検出装置の構造を放射線検出装置２Ａに基づいて説明する。放射線検出装置２Ａは、ケーシング（一点鎖線で表示）内に多数の放射線検出器６，コリメータ装置７及びコリメータ移動装置１３Ａ，１３Ｂを備える。被検診者保持装置２４は、支持部材２５、及び支持部材２５の上端部に位置して長手方向に移動可能に支持部材２５に設置されたベッド２６を有する。多数の放射線検出器６は、ベッド２６の長手方向に複数列、及びベッド２６の長手方向と直行する方向に複数行配置されて、平板状の検出器保持部材３に設置されている。放射線検出器６は、半導体放射線検出器であり、検出部である５ｍｍ立方体の半導体素子部をカドミウムテルル（ＣｄＴｅ）で構成している。その検出部はガリウムヒ素（ＧａＡｓ）またはカドミウムテルル亜鉛（ＣＺＴ）で構成してもよい。一対のコリメータ保持部材４，５がベッド２６の長手方向において検出器保持部材３の両端部に取り付けられる。
【００２０】
放射線検出装置２Ａ，２Ｂの各検出器保持部材３は、環状の連結部材１７の内面に設置され、連結部材１７よって連結される。連結部材１７の外周部に形成されてベッド２６の長手方向に突出した突出部５２が、支持部材１９に形成された案内溝２０と噛合う。支持部材１９は検査室の床面に据付けられる。連結部材１７は、突出部５２が案内溝２０によってガイドされることによって周方向に移動できる。モータ２１が、支持部材１９内に形成される空間内に配置されて支持部材１９に設置される。ピニオン２２が、モータ２１の回転軸３６に連結され、連結部材１７の外周面に形成されたラック１８と噛合っている。
【００２１】
コリメータ装置７は、図６に示すように、矩形状の支持枠９、及び放射線遮蔽材で構成されコリメータの本体である格子状の遮蔽部材８を備える。支持枠９は、矩形状の貫通孔１６を有し、ベッド２６の長手方向（矢印５３の方向）及びその長手方向と直交する方向（矢印５４の方向）において少なくとも放射線検出器６一個分の移動ができるように、コリメータ保持部材４，５に取り付けられる。遮蔽部材８は、貫通孔１６の真上に位置し、端部がそれぞれ支持枠９に固定される。遮蔽部材８はγ線が通過する開口である複数のγ線通路１１を形成している。γ線通路１１の正方形の横断面積は、前述のコリメータ８Ａのγ線通路１１と同様に放射線検出器６の横断面積の４倍である。
【００２２】
ラック１２Ａが、支持枠９の１つの隅部の下面（遮蔽部材８が取り付けられる支持枠９の面とは反対の面）に矢印５３の方向（ベッドの長手方向）に設けられる。ラック１２Ｂが、支持枠９の他の１つの隅部の下面に矢印５４の方向（ベッドの長手方向と直交する方向）に設けられる。ピニオン４５がラック１２Ａに、ピニオン４７がラック１２Ｂにそれぞれ噛合うことができる。ピニオン４５はモータ５８（図４）の回転軸に、ピニオン４７はモータ５０の回転軸にそれぞれ取り付けられる。モータ５０は、検出器保持部材３に取り付けられたモータ移動装置５１に設置される。図示されていないが、モータ５８を設置したモータ移動装置が、検出器保持部材３に取り付けられる。コリメータ移動装置１３Ａは、ピニオン４５，モータ５８、及びモータ５８を設置したモータ移動装置（図示せず）を有する。コリメータ移動装置１３Ｂは、ピニオン４７，モータ５０及びモータ移動装置５１を有する。モータ５０及びモータ移動装置５１の起動停止、及びモータ５８、及びモータ５８が設置されるモータ移動装置の起動停止を制御する制御装置４８が設けられる。制御装置４８の替りに、モータ５０及びモータ移動装置５１の起動停止を制御する制御装置、及びモータ５８、及びモータ５８が設置されるモータ移動装置の起動停止を制御する制御装置をそれぞれ設けてもよい。
【００２３】
γ線通路１１の軸方向に沿ってモータ５０を移動させるモータ移動装置５１は、例えば、モータ５０に取り付けられた中空棒の多端にナットを設置し、このナットと噛合うネジ棒を設け、このネジ棒を、減速機構を介してモータ移動装置５１のモータ（図示せず）の回転軸に連結して構成される。ナットは外周部で回り止め部材と係合され周り止め部材によってγ線通路１１の軸方向への移動をガイドされる。モータ５８を移動するモータ移動装置も同様な構成を有する。
【００２４】
信号処理装置２８は、各放射線検出器６ごとに設けられて該当する放射線検出器６に接続された複数のγ線検出信号処理装置２７を有する。各γ線検出信号処理装置２７は断層像作成装置２９に接続される。断層像作成装置２９は、記憶装置３０及び表示装置３１に接続される。
【００２５】
ＳＰＥＣＴによる診断を受ける被検診者３３は、９９Ｔｃを含む放射性薬剤を注射により体内に投与される。投与される放射性薬剤は、検査目的（癌の場所を把握、または心臓の動脈流の検査等）に応じて選ばれる。被検診者３３に投与された放射性薬剤は、被検診者３３の患部（例えば癌の患部）３４に集まる。放射性薬剤を投与された被検診者３３は、ベッド２６上に寝かせられる。ベッド２６の移動によって、被検診者３３を放射線検出装置２Ａと放射線検出装置２Ｂとの間に形成される検査空間３２内に移動する。事前の検査によって癌の患部の位置が分かっている場合には、その患部３４を検査空間３２内に位置させる。
【００２６】
患部３４に集積した放射性薬剤から放出されたγ線は、コリメータ装置７の遮蔽部材８によって形成されたγ線通路１１、及び支持枠９によって形成された貫通孔１６を通過し、放射線検出器６によって検出される。ＳＰＥＣＴ用の放射性薬剤に含まれる放射性核種はシングルフォトン放出核種であるため、患部３４から放出された一個のγ線は一方向に放出される。放射線検出器６は、γ線の検出によってγ線検出信号を出力する。γ線検出信号は、γ線検出信号処理装置２７に入力される。
【００２７】
γ線検出信号処理装置２７に入力されたγ線検出信号は、最初に急激に立下り、その後、指数関数的に０に近づくような形になっているため、まず、波形整形される。γ線検出信号のその波形整形は、γ線検出信号の処理を円滑に行うためになされる。γ線検出信号は、波形整形によって時間的なガウス分布の波形を有するγ線検出信号に変換される。ところで、放射性薬剤から発生したγ線はかなりの確率で被検診者３３の体内で散乱する。放射線検出器６で検出されたその散γ線は、放射性薬剤が集積した患部３４の位置情報を有していなく、散乱した位置の情報を有しているに過ぎない。患部３４の位置特定に対してノイズとなる散乱γ線は、γ線検出信号処理装置２７で除去される。すなわち、散乱γ線のエネルギーは低いので、フィルタにて所定のエネルギー設定値より小さいエネルギーを有するγ線検出信号を除去することにより、γ線検出信号処理装置２７が散乱γ線を計数することが防止される。
【００２８】
患部３４に集積した放射性薬剤から放出されて体内で散乱しなかったγ線（非散乱γ線）に対するγ線検出信号は、上記エネルギー設定値以上のエネルギーを有するため上記のフィルタによって除去されず、γ線検出信号処理装置２７によって計数される。γ線検出信号処理装置２７は、得られた計数情報に、そのγ線検出信号処理装置２７に接続される放射線検出器６の位置を示す位置情報を付与し、計数情報及びその位置情報を出力する。断層像作成装置２９は、各γ線検出信号処理装置２７から出力された計数情報及び放射線検出器６の位置情報を入力し、これらの情報を記憶装置３０に記憶させる。詳細は後述するが、断層像作成装置２９は、計数情報及び位置情報を用いて患部３４の断層像を作成する。
【００２９】
次に、放射線検出装置２Ａ，２Ｂを用いた被検診者３３の体内から放出されるγ線の検出を、詳細に説明する。そのγ線の検出時では、モータ２１が回転され、ラック１８と噛合ったピニオン２２が回転する。ピニオン２２の回転により、連結部材１７が案内溝２０に沿って周方向に移動する（連結部材１７が回転）。これにより、放射線検出装置２Ａ，２Ｂが、ベッド２６上に横たわっている被検診者３３の周囲、すなわちベッド２６の周囲を旋回する。旋回する放射線検出装置２Ａ，２Ｂの各放射線検出器６は、被検診者３３から四方八方に放出されるγ線を効率良く検出することができる。
【００３０】
本実施例の特徴であるコリメータ装置７の移動を説明する。放射線検出装置２Ａ，２Ｂに設けられた各コリメータ装置７の移動は同じであるため、放射線検出装置２Ｂのコリメータ装置７を例にとってその移動について説明する。コリメータ装置７を移動しないときには、ピニオン４５がラック１２Ａから離されており、ピニオン４７もラック１２Ｂから離されている。このとき、コリメータ装置７の遮蔽部材８は、図１（Ａ）の状態にある。この状態はＴ秒間続く。被検診者３３から放出されるγ線を検出する場合には、放射性薬剤が集積した患部３４が、図１（Ａ）に対応する図２（Ａ）のγ線源３８に相当する。γ線通路１１の横断面積は図２（Ｃ）に示す遮蔽部材８Ｄのγ線通路１１Ｂの横断面積よりも広いため、遮蔽部材８は遮蔽部材８Ｄよりもγ線を遮る確率が小さい。１つのγ線通路１１をＴ秒間に通過する多数のγ線は、そのγ線通路１１に対向する４つの放射線検出器６のいずれかで検出される。
【００３１】
Ｔ秒経過後に、コリメータ装置７、具体的には遮蔽部材８が、図１（Ｂ）の状態になるまで、矢印５３の方向に放射線検出器６一個分だけ移動される。具体的には、モータ移動装置（図示せず）は、制御装置４８からの第１ピニオン噛合い制御信号によって駆動され、ピニオン４５及びモータ５８を、矢印５７の方向（γ線通路１１の軸方向）で支持枠９側に移動させ、ピニオン４５をラック１２Ａに噛合せる。その後、そのモータ５８は、制御装置４８からの第１支持枠移動制御信号に基づいて駆動されてピニオン４５を回転させ、支持枠９を矢印５３の方向に移動させる。制御装置４８の制御により、遮蔽部材８が矢印５３の方向に第１の設定距離（例えば、放射線検出器６の一個分の幅）だけ移動した後、ピニオン４５及びモータ５８は、制御装置４８からのピニオン離脱制御信号に基づいたそのモータ移動装置の駆動によって、矢印５７の逆方向に移動される。ピニオン４５がラック１２Ａより離される。コリメータ装置７が図１（Ｂ）の状態になった後、Ｔ〜２Ｔ秒の間、各放射線検出器６で被検診者３３から放出されるγ線を検出する。コリメータ装置７、具体的には遮蔽部材８が矢印５３の方向に第１の設定距離だけ移動した（図１（Ｂ）の状態になった）後も、コリメータ装置７は位置がずれるだけであり、遮蔽部材８は位置がずれた状態でも隣接した放射線検出器６の各対向面の延長線上に位置することになる。
【００３２】
２Ｔ秒経過後に、遮蔽部材８が、図１（Ｃ）の状態になるまで、矢印５４の方向に放射線検出器６一個分だけ移動される。モータ移動装置５１は、制御装置４８からの第２ピニオン噛合い制御信号によって駆動され、ピニオン４７及びモータ５０を、矢印５７の方向で支持枠９側に移動させ、ピニオン４７をラック１２Ｂに噛合せる。その後、モータ５０は、制御装置４８からの第２支持枠移動制御信号に基づいて駆動されてピニオン４７を回転させ、支持枠９を矢印５４の方向に移動させる。制御装置４８の制御により、遮蔽部材８が矢印５４の方向に第２の設定距離（例えば、放射線検出器６の一個分の幅）だけ移動した後、モータ５０及びピニオン４７は、制御装置４８からのピニオン離脱制御信号に基づいたモータ移動装置５１の駆動によって、矢印５７の逆方向に移動される。本実施例では、第２の設定距離は第１の設定距離に等しい。ピニオン４７がラック１２Ｂより離される。コリメータ装置７が図１（Ｃ）の状態になった後、２Ｔ〜３Ｔ秒の間、各放射線検出器６で被検診者３３から放出されるγ線が検出される。コリメータ装置７、具体的には遮蔽部材８が矢印５４の方向に第２の設定距離だけ移動した（図１（Ｃ）の状態になった）後も、コリメータ装置７は位置がずれるだけであり、遮蔽部材８は位置がずれた状態でも隣接した放射線検出器６の各対向面の延長線上に位置することになる。
【００３３】
ラック１２Ａ，１２Ｂの幅（ラックに形成された歯の長手方向における幅）は、横断面が正方形である放射線検出器６一個のその横断面での幅よりも大きくなっている。このため、コリメータ装置７が矢印５４の方向に放射線検出器６一個分だけ移動した場合でも、ピニオン４５をラック１２Ａに噛合せることができる。また、コリメータ装置７が矢印５３の方向に放射線検出器６一個分だけ移動した場合でも、ピニオン４７をラック１２Ｂに噛合せることができる。
【００３４】
前述のコリメータ装置７の移動によって、各放射線検出器６が１つの放射線検出器の横断面と実質的に等しい横断面を有するγ線通路にそれぞれ対向するのと等価な状態が形成される。記憶装置４９は、制御装置４８が各制御信号を出力する際に必要とする制御情報を記憶する。
【００３５】
３Ｔ秒経過後、例えば、上記のコリメータ装置７の移動とは逆の操作により、コリメータ装置７は図１（Ａ）の状態に戻される。すなわち、ラック１２Ｂと噛合ったピニオン４７を回転させて支持枠９を矢印５４の方向と逆方向に放射線検出器６一個分だけ移動させる。その後、ラック１２Ｂとピニオン４７との噛合いを解放し、次に、ラック１２Ａとピニオン４５を噛合わせる。ピニオン４５の回転により、支持枠９を矢印５３の方向と逆方向に放射線検出器６一個分だけ移動させる。
【００３６】
本実施例では、放射線検出装置２Ａ，２Ｂが被検診者３３の周りを回転している状態で、放射線検出装置２Ａ，２Ｂの各コリメータ装置７は、Ｔ秒ごとに、図１（Ａ）→図１（Ｂ）→図１（Ｃ）の移動が繰り返えされる。コリメータ装置７の移動中も含めて図１の各状態において、放射線検出装置２Ａ，２Ｂに含まれる各放射線検出器６が、該当するγ線通路１１を通過するγ線を検出する。各放射線検出器６から出力された各γ線検出信号は、前述したように処理される。
【００３７】
各γ線検出信号処理装置２７からの出力情報を入力した断層像作成装置２９は、各出力情報（計数情報及び位置情報）を記憶装置３０に記憶する。断層像作成装置２９は、図７に示す処理手順により断層像を作成する。この断層像の作成を以下に詳細に説明する。本実施例における断層像は、反復法を用いて作成される。反復法はＭｅｄｉｃａｌ  Ｉｍａｇｉｎｇ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，  Ｖｏｌ．１８，Ｎｏ．１，４０〜４５頁に記載されており、反復法にはＯＳ−ＥＭ、及び座標降下法などがある。反復法を適用した上記処理手順を、図７を用いて説明する。
【００３８】
まず、被検診者３３の体内をボクセル分割する（ステップ４０）。その分割の方法は任意であるが、本実施例では、図８に示すように、その体内を格子状にｍ個のボクセルに分割する。実際には図３に示すようにボクセルは立方体である。各々のボクセル値をｘとし、ｉ番目のボクセル値をｘｉとする。また、本実施例において放射線検出装置２Ａ，２Ｂにそれぞれ設置された放射線検出器６の個数はＮＯ  個であり、放射線検出装置２Ａ，２Ｂの各々が被検診者３３の周囲を半回転する間に放射線検出装置２Ａ，２ＢをＰ回停止させてγ線を検出（撮像）し、さらにそのＰ回の撮像に対してコリメータ装置７の移動によりＫ種類のコリメータパターンがある場合には、被検診者３３から放出されるγ線を検出する検出位置パターンの合計数はＰ×Ｋ×ＮＯ  であり、検出位置パターンｊ（ｊは１〜Ｐ×Ｋ×ＮＯ  の間の値）において放射線検出器６に入射したγ線の個数はｙｊ  個であるとする。
【００３９】
次に、各ボクセルでγ線が発生したときの各放射線検出器６へのγ線の入射確率を計算する（ステップ４１）。γ線の入射確率とはボクセルｘｉ  で発生したγ線が放射線検出器ｂｊ  に到達する確率を意味する。換言すれば、γ線の入射確率は反復法における投影行列Ａの要素ａｉｊである。入射確率は、コリメータ装置７の遮蔽部材８の形状，放射線検出器６の位置，放射線検出器６の移動パターン，ボクセルのサイズと形状、および被検診者３３の形状により決定される。入射確率を決定する方法を以下に示す。
【００４０】
まず、条件として、放射線検出器の回転がｐ番目であり、コリメータ装置７のｋ番目の移動パターンでｎ番の放射線検出器にγ線が入射するとき、シリーズｊが（（ｐ−１）×Ｋ×ＮＯ＋（ｋ−１）×ＮＯ＋ｎ）であるとした場合、あるボクセルｉで発生したγ線がシリーズｊの放射線検出器６に入射する確率ａｉｊは、ボクセルｉから見た、シリーズｊの放射線検出器の占める立体角をΩ（＝（ボクセルｉから見えるシリーズｊの放射線検出器の面積）／（ボクセルｉとシリーズｊの放射線検出器（ｐ，ｎで決定）の距離を半径とする球の表面で、ｉ，ｐ，ｎに依存）、コリメータ装置７によるγ線の阻害率をχ、被検診者３３の体内でのγ線減衰率をμとすると、
ａｉｊ＝Ω×χ×μ
となる。もう少し具体的な例を図８を用いて示す。患部３４内のあるボクセルｘｉ  で発生したγ線４３が、遮蔽部材８に形成されたγ線通路１１を通して、放射線検出器の回転がｐであり、コリメータ装置の移動パターンがｋでｎ番目の放射線検出器６Ｅに入射する場合、ボクセルｘｉ  で発生したγ線がシリーズｊ（＝（ｐ−１）×Ｋ×ＮＯ＋（ｋ−１×ＮＯ＋ｎ）の放射線検出器６Ｅに入射する確率は、コリメータ装置７の影響を受けないため、χ＝１となる。このため、ｉ，ｐ，ｎにより決定する立体角をΩ、被検診者３３の内部における減衰をμとすると、あるボクセルｉで発生したγ線がシリーズｊの放射線検出器６に入射する確率ａｉｊは、
ａｉｊ＝Ω×μ
となる。一方、ボクセルｘｉ  で発生したγ線４４がコリメータ装置７の遮蔽部材８により減衰して吸収される場合、例えば（ｊ＋４）番目の放射線検出器６Ｆに入射されない場合には、χ＝０となり、あるボクセルｘｉ  で発生したγ線が（ｊ＋４）の位置の放射線検出器６Ｆについてのシリーズ値は‘ｊ’（＝（ｐ−１）×Ｋ×ＮＯ＋（ｋ−１×ＮＯ＋ｎ＋４＝ｎ＋４）となり、入射確率ａｉｊ＋４は、
ａｉｊ＋４＝０
となる。このようにして、全放射線検出器６に対してａｉｊを求める。ここで立体角Ωとγ線の阻害率χは撮像のシーケンスや装置形状に依存するのに対し、γ線減衰率μは被検診者３３に依存する。なお、この入射確率ａｉｊを求めるときには、必要に応じて他の因子の影響を考慮する。そのため、同じ装置で撮像シーケンスが同一の場合、γ線の阻害率χや立体角Ωの値は変わらない。そのため、例えばΩ×χの値をあらかじめ計算しておき記憶装置３０に保存しておいてもよい。
【００４１】
計数情報、及びステップ４１で求めた放射線検出器６への入射確率を用いて被検診者３３の断層像を作成する（ステップ４２）。ここでは、患部３４を含む断層像も作成される。本実施例における断層像の再構成は、逐次近似的手法により行われる。各γ線検出信号処理装置２７から入力した各計数情報（γ線カウント数）のベクトルｙ、及びステップ４１で得た入射確率を並べた投影行列Ａを用いると、各ボクセルでのγ線発生数ベクトルｘは、次式で表される。
【００４２】
Ａｘ＝ｙ                                                    …（２）
ここでＡは、重複になるが先に示した入射確率ａｉｊを並べた行列である。ベクトルｘは、各ボクセルｘｉ  で発生したγ線の値であり、後に述べるように反復計算で求める対象である。ベクトルｘは、反復計算後に求まるベクトルｘの一例では被検診者３３の外部ではほぼ０になり被検診者３３の内部ではほぼ一定値となるが、患部３４や特定の臓器ではその一定値より高くなるベクトルとなる。これによりベクトルｘの値の高い部分から腫瘍の診断を行うことができる。一方、ベクトルｙは、放射線検出器６の出力信号を用いて求めたγ線のカウント数である。その値は、例えば被検診者３３，放射線検出器６及びコリメータ装置７の位置関係から、被検診者３３の体内で発生したγ線が入射できない位置にある放射線検出器６の場合はほぼ０となる。その体内からの入射確率が多く、かつ入射しうる体内部分が多い場所にある放射線検出器６のデータほどベクトルｙの値は大きくなる。（２）式を反復計算することで各ボクセルでのγ線発生数ｘｉ  を求める。算出された各ボクセルでのγ線発生数ｘｉ  を用いて、上記した断層像の画像情報が作成される。
【００４３】
（１）本実施例は、コリメータ装置７の遮蔽部材８に形成されるγ線通路１１の横断面が放射線検出器６の横断面積よりも大きい（具体的には、γ線通路１１の横断面が正方形状に配置された４個の放射線検出器６の横断面積に実質的に等しい）ため、一個当りの放射線検出器６に入射するγ線が増大する。これは、前述したように、本実施例における放射線検出器６のγ線の検出感度の増大をもたらし、被検診者３３に対する検査時間を大幅に短縮できる。
【００４４】
（２）本実施例は、コリメータ装置７をコリメータ移動装置によって矢印５３及び５４の方向に移動させるため、一個の放射線検出器６を、その放射線検出器６の横断面積と実質的に等しい横断面積を有するγ線通路と、実質的に対向させる状態を形成できる。このため、各放射線検出器から出力されたそれぞれのγ線検出信号より得られた情報を用いて作成される断層像の空間分解能は、コリメータ装置７を移動させない場合に比べて格段に向上し、図２（Ｃ）に示された従来のコリメータを用いた場合と同等の空間分解能を得ることができる。患部３４を含む断層像の空間分解能を向上できる。
【００４５】
（３）本実施例は、一個の放射線検出器６の、γ線通路１１の軸方向を向いている４つの側面の延長線上に、遮蔽部材８の格子部を順次位置させる（図１（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）の各状態）、コリメータ装置７の移動を、制御装置４９によって簡単に行うことができる。特に、制御装置４９が遮蔽部材８の３つの移動状態（図１（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）の各状態）の時間間隔を所定の設定時間ごとに行うので、各放射線検出器６は、それぞれの状態を同じ時間間隔で経験することになる。これは、それぞれの状態を同じ時間間隔が異なる場合に比べて、それぞれの放射線検出に対する入射確率の算出を容易にする。
【００４６】
（４）本実施例は、放射線検出装置２Ａ，２Ｂにおいてコリメータ保持部材４，５が放射線検出器群の周囲に位置する（放射線検出器群がコリメータ保持部材４とコリメータ保持部材５との間に配置される）ため、コリメータ保持部材を放射線検出器６間に配置する場合に比べて放射線検出器６を均一に配置できる。そのため、検出器に左右対称性などのいくつかの対称性により投影行列ＡにおけるΩとχの値に規則性が発生する。その結果記憶装置３０に保存すべきデータ量をその規則性を用いて低減することが可能となる。
【００４７】
（５）本実施例は、コリメータ保持部材４，５が放射線検出器群の周囲に位置するため、放射線検出器６に入射するγ線がコリメータ保持部材によって遮られることを防止できる。
【００４８】
（６）コリメータ保持部材４，５でコリメータ装置７を保持しているため、移動するコリメータ装置７を安定に保持できる。
【００４９】
（７）本実施例は、矢印５３の方向にコリメータ装置７を移動させるときにはピニオン４７とラック１２Ｂとが噛合っていないため、矢印５３の方向への移動時において移動するラック１２Ｂとその際に移動しないピニオン４７とがこすれあって磨耗することを解消できる。また、本実施例では、矢印５４の方向にコリメータ装置７を移動させるときにはピニオン４５とラック１２Ａとが噛合っていないため、矢印５４の方向への移動時において移動するラック１２Ａとその際に移動しないピニオン４５とがこすれあって磨耗することを解消できる。
【００５０】
（８）コリメータ装置を矢印５３，５４の方向に移動させる本実施例は、実施例３のようにコリメータ装置を回転させる場合に比べて、断層像の再構成に要する時間が短縮できる。
【００５１】
（実施例２）
本発明の他の実施例である放射線検査装置を、以下に述べる。本実施例の放射線検査装置は、前述した放射線検査装置１における放射線検出装置２Ａ，２Ｂから、ピニオン４５を回転させるモータを移動するモータ移動装置、及びモータ移動装置５１を削除した構成を有する。このため、本実施例の放射線検査装置では、ラック１２Ａとピニオン４５が、更にラック１２Ｂとピニオン４７が常に噛合っている。コリメータ装置を矢印５３の方向に移動させる場合はラック１２Ｂがピニオン４７の歯車間をスライドし、コリメータ装置を矢印５４の方向に移動させる場合はラック１２Ａがピニオン４５の歯車間をスライドする。モータ５８及びモータ５０は、コリメータ保持部材４，５に設置される。
【００５２】
本実施例は、実施例１で生じる（１）〜（６）の効果を得ることができる。また、本実施例は、それらのモータ移動装置が不要になるため、構造が実施例１よりも単純化できる。
【００５３】
実施例１及び２では、コリメータ装置７をγ線通路１１の軸心と交差する方向に移動させたが、コリメータ装置７をコリメータ保持部材４，５に固定してコリメータ移動装置１３Ａ，１３Ｂの替りに２つの放射線検出器移動装置を設け、全放射線検出器６を一緒に矢印５３，５４の方向に移動させてもよい。すなわち、移動テーブルを放射線検出器保持部材３に矢印５３，５４の方向に移動可能に設置し、その移動テーブルに全放射線検出器６を設置する。そして、移動テーブルが２つの放射線検出器移動装置によって別々に所定の方向に移動される。このような構成によっても、前述の（１），（２）の効果を得ることができる。しかしながら、放射線検出器６を移動させる場合には、放射線検出器６とγ線検出信号処理装置２７とを連絡する信号伝送線を、放射線検出器６の移動を阻害しないように設置する必要があるため、実施例１，２に比べてその信号伝送線の設置が面倒になる。換言すれば、実施例１，２は、その信号伝送線の設置が容易である。なお、断層像作成装置２９は実施例１と同様な手順で被検診者３３の断層像を作成する。
【００５４】
（実施例３）
本発明の他の実施例である放射線検査装置を、図９，図１０を用いて説明する。本実施例の放射線検査装置１Ａは、実施例１の放射線検査装置１の放射線検出装置２Ａ，２Ｂを放射線検出装置２Ｃ，２Ｄに代えたものであり、他の構成は放射線検査装置１と同じである。放射線検出装置２Ｃと放射線検出装置２Ｄは同じ構成を有しているので、放射線検出装置２Ｃの構成を説明する。
【００５５】
放射線検出装置２Ｃは、ケーシング（一点鎖線で表示）内に多数の放射線検出器６，コリメータ装置７Ａ及びコリメータ移動装置１３Ｃを備える。コリメータ装置７Ａ及びコリメータ移動装置１３Ｃを除いた放射線検出装置２Ｃの構成は、放射線検出装置２Ａと同じである。コリメータ装置７Ａは、図１０に示すように、円形状の支持枠９Ａ、及びコリメータの本体である、放射線遮蔽材で構成された板状の遮蔽部材８Ｂを備える。支持枠９Ａは、矩形状の貫通孔１６を有し、コリメータ保持部材４，５に、支持枠９Ａの周方向に回転可能に取り付けられる。γ線が通過する長方形のγ線通路１１Ａが遮蔽部材８Ｂ相互間に形成される。遮蔽部材８Ｂ相互間の幅、すなわち、γ線通路１１Ａの幅は１つの放射線検出器６の横断面の幅である。また、遮蔽部材８Ｂの長手方向に沿ったγ線通路１１Ａの長さは、遮蔽部材８相互間に配置される全放射線検出器６の横断面の幅を合計した長さである。ラック１２Ｃは、遮蔽部材部材８Ｂが取り付けられる面とは反対の面で支持枠９Ａの周辺部に環状に設けられる。モータ１０に接続されるピニオン１４がラック１２Ｃと噛合っている。モータ１０はコリメータ保持部材５に設置される。コリメータ移動装置１３Ｃはモータ１０及びピニオン１４を有する。
【００５６】
被検診者３３は、９９Ｔｃを含む放射性薬剤を注射により体内に投与された被検診者３３は、ベッド２６の移動により検査空間３２内に位置される。被検診者３３はＳＰＥＣＴによる診断を受ける。集積した放射性薬剤から放出されたγ線は、被検診者３３から放出され、コリメータ装置７Ａのγ線通路１１Ａ及び貫通孔１６を通過して放射線検出器６によって検出される。各放射線検出器６から出力されたγ線検出信号は各γ線検出信号処理装置２７に入力される。断層像作成装置２９は、各γ線検出信号処理装置２７から出力された計数情報及び放射線検出器６の位置情報を用いて患部３４の断層像を作成する。
【００５７】
放射線検出装置２Ｃ，２Ｄに設けられた各コリメータ装置７Ａの移動は同じであるため、放射線検出装置２Ｄのコリメータ装置７Ａを例にとってコリメータ装置７Ａの移動について説明する。まず、コリメータ装置７Ａは図１１（Ａ）の状態にあり、この状態がＴ秒間続く。図１１（Ａ）の状態は、遮蔽部材８Ｂの長手方向がベッド２６の長手方向を向いており、遮蔽部材８Ｂが放射線検出器６のある側面の真上に位置している。図１１（Ａ）に対応する図１２（Ａ）のγ線源３８（患部３４に相当）から放出されたγ線は、ベッド２６の長手方向において、１つのγ線通路１１Ａを通って放射線検出器６Ｄ，６Ｅ，６Ｆ等によって検出される。
【００５８】
Ｔ秒経過後、モータ１０は、制御装置４８から伝えられた支持枠回転制御信号、すなわち、支持枠移動制御信号に基づいて回転し、ピニオン１４を回転させる。ピニオン１４にラック１２Ｃが噛合っている支持枠９Ａが回転する。このため、コリメータ装置７Ａは、図１１（Ｂ）の状態を経て図１１（Ｃ）の状態、すなわち、遮蔽部材８Ｂの長手方向がベッド２６の長手方向に直交する方向を向いて、遮蔽部材８Ｂが放射線検出器６の他の側面の真上に位置した状態となる。図１１（Ｃ）の状態で、被検診者３３から放出されるγ線が、Ｔ〜２Ｔ秒の間に亘って放射線検出装置２Ｃ，２Ｄの各放射線検出器６で検出される。γ線源３８から放出されたγ線は、ベッド２６の長手方向において、１つのγ線通路１１Ａを通って放射線検出器６Ｅによって検出される。γ線源３８から放出されたγ線の放射線検出器６Ｇ，６Ｈへの入射は、そのγ線通路１１Ａに隣接する２つの遮蔽部材８Ｂによって阻止される。本実施例では、放射線検出装置２Ｃ，２Ｄの各コリメータ装置７が、Ｔ秒ごとに、図１１（Ａ）→図１１（Ｃ）の回転、すなわち移動を繰り返される。
【００５９】
本実施例における断層像作成装置２９は、実施例１と同様に、図８に示す手順に基づいて被検診者３３の断層像を作成する。
【００６０】
本実施例は、実施例１で生じる効果（１）〜（６）を得ることができる。
【００６１】
実施例３においても、コリメータ装置７Ａをγ線通路１１Ａの軸心と交差する方向に回転させる替りに、コリメータ装置７をコリメータ保持部材４，５に固定し、放射線検出器移動装置を用いて全放射線検出器６をその交差する方向に回転させてもよい。このような構成によっても、前述の（１），（２）の効果を得ることができる。しかし、前述の信号伝送線の設置が面倒になる。
【００６２】
【発明の効果】
本発明によれば、検査時間を短縮でき、かつ得られる画像の空間分解能を向上できる放射線検査装置を提供することにある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明におけるコリメータの移動の概念を示す説明図であり、（Ａ）はコリメータの第１の状態を示す説明図、（Ｂ）はコリメータを第１の状態からＸ方向に放射線検出器一個分移動したコリメータの第２状態を示す説明図、（Ｃ）はコリメータを第２の状態からＹ方向に放射線検出器一個分移動したコリメータの第３状態を示す説明図である。
【図２】γ線源から放出されたγ線がコリメータのγ線通路を通過する状態を示す説明図であり、（Ａ）は図１（Ａ）の第１状態においてγ線通路を通過するγ線の状態を示す説明図、（Ｃ）は従来のコリメータのγ線通路を通過するγ線の状態を示す説明図である。
【図３】ボクセルの概念を示す説明図である。
【図４】本発明の好適な一実施例である放射線検査装置の構成図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ断面図である。
【図６】図４のコリメータ装置の斜視図である。
【図７】断層像作成の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】γ線の各放射線検出器への入射確率の算出を示す説明図である。
【図９】本発明の他の実施例である放射線検査装置の構成図である。
【図１０】図９のコリメータ装置の斜視図である。
【図１１】図９のコリメータ装置の移動状態を示す説明図であり、（Ａ）はコリメータ装置の第１の状態を示す説明図、（Ｂ）は回転途中のコリメータ装置の状態を示す説明図、（Ｃ）はコリメータ装置の回転後の第２の状態を示す説明図である。
【図１２】γ線がコリメータ装置を通過する状態を示す説明図であり、（Ａ）は図１１（Ａ）の第１の状態でγ線がコリメータ装置を通過する状態を示す説明図、（Ｂ）は図１１（Ｃ）の第２の状態でγ線がコリメータ装置を通過する状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１，１Ａ…放射線検査装置、２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄ…放射線検出装置、３…検出器保持部材、４，５…コリメータ保持部材、６…放射線検出器、７，７Ａ…コリメータ装置、８，８Ａ，８Ｂ…遮蔽部材、９，９Ａ…支持枠、１０，２１，５０，５８…モータ、１１，１１Ａ…γ線通路、１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ…コリメータ移動装置、１７…連結部材、１９…支持部材、２４…被検診者保持装置、２６…ベッド、２７…γ線検出信号処理装置、２８…信号処理装置、２９…断層像作成装置、３１…表示装置、３２…検査空間、３３…被検診者、４８…制御装置。
【図１】
2004317130.tif 000003
【図２】
2004317130.tif 000004
【図３】
2004317130.tif 000005
【図４】
2004317130.tif 000006
【図５】
2004317130.tif 000007
【図６】
2004317130.tif 000008
【図７】
2004317130.tif 000009
【図８】
2004317130.tif 000010
【図９】
2004317130.tif 000011
【図１０】
2004317130.tif 000012
【図１１】
2004317130.tif 000013
【図１２】
2004317130.tif 000014