(57)【要約】【課題】本発明は、画像形成済みのシートに後処理を施したシート束および画像形成済のシートの取り出し易さを向上させたシート後処理装置および画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明に係るシート後処理装置及び画像形成装置の代表的な構成は、画像が形成されたシートに対して処理を行うシート後処理装置３００において、シートを整合し、処理する第１のシート積載部３００Ｂと、第１のシート積載部３００Ｂによる処理が行われたシートを排出する右スライドガイド３０１、左スライドガイド３０２と、第１のシート積載部３００Ｂの略下方にあり、右スライドガイド３０１、左スライドガイド３０２により排出されたシートを支持する排出部３２５と、を備え、第１のシート積載部３００Ｂの下面と排出部３２５の上面のなす角度を積載シートＳの下流にむかって空間が広がるように構成したことを特徴とする。【選択図】　　図１
2004059236.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が形成されたシートに対して処理を行うシート後処理装置において、
シートを整合し、処理する第１のシート積載部と、
該第１のシート積載部による処理が行われたシートを排出するシート排出手段と、
前記第１のシート積載部の略下方にあり、前記シート排出手段により排出されたシートを支持する第２のシート積載部と、を備え、
前記第１のシート積載部の下面と前記第２のシート積載部の上面のなす角度を積載シートの下流にむかって空間が広がるように構成したことを特徴とするシート後処理装置。
【請求項２】
前記排出手段は、画像を形成されたシートを第１のシート積載部で支持する第１位置と、前記シートを支持しない第２位置とに移動可能な対向して設けられたガイド部材にて構成され、
該ガイド部材は、支持した前記シートのシート幅方向側面に当接して該シートをシート幅方向に規制し、前記第２位置への移動に伴って略鉛直下方に設けられた前記第２のシート積載部へシート排出し、
前記排出手段の下面と第２のシート積載部の上面のなす角度を積載シートの下流にむかって空間が広がるように構成したことを特徴とするシート後処理装置。
【請求項３】
画像が形成されたシートに対して処理を行うシート後処理装置において、
シートを整合し、処理する第１のシート積載部と、
該第１のシート積載部による処理が行われたシートを画像形成装置本体のシート積載部に排出するシート排出手段と、を備え、
前記第１のシート積載部の下面と画像形成装置本体のシート積載部の上面のなす角度を積載シートの下流にむかって空間が広がるように構成したことを特徴とするシート後処理装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載されたシート後処理装置と、シートに画像を形成する画像形成装置本体を有し、該画像形成装置本体にて画像を形成したシートを前記シート後処理装置に搬送して後処理をすることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート後処理装置及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、プリンタ等の画像形成装置では、画像形成（印字）した複数枚のシートについて、各端部を整合させてステイプル（針打ち）等の後処理を施して排出するシート後処理装置を備えているものがある。このようなシート後処理装置としては、画像形成装置本体のシート排出口側の側面に設けられ、画像形成装置本体側で印字されたシートについて、順次、排出口から供給され、各端部を整合して、後処理を施して排出するタイプのものが知られている。また、ステープルを施さない単純スタックもできるものもある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ステープル処理ができる後処理装置のなかには、図１０に示すようにシートを一時的に積載して整合し、ステープルを処理する中間積載部６０１が、ユーザがシートを取り出すシート積載トレイの上方に位置しているものがあり、一時的に積載する中間積載部と処理後のシートを最終的に積載するシート積載トレイの距離が小さいため、ユーザが中間積載部６０１に接触しながらシートを取り出すといった不具合があった。
【０００４】
本発明は、画像形成済みのシートに後処理を施したシート束および画像形成済のシートの取り出し易さを向上させたシート後処理装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明に係るシート後処理装置及び画像形成装置の代表的な構成は、画像が形成されたシートに対して処理を行うシート後処理装置において、シートを整合し、処理する第１のシート積載部と、該第１のシート積載部による処理が行われたシートを排出するシート排出手段と、前記第１のシート積載部の略下方にあり、前記シート排出手段により排出されたシートを支持する第２のシート積載部と、を備え、前記第１のシート積載部の下面と前記第２のシート積載部の上面のなす角度を積載シートの下流にむかって空間が広がるように構成したことを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
［第一実施形態］
本発明に係るシート後処理装置及び画像形成装置の第一実施形態について、図を用いて説明する。図１は第一実施形態に係る画像形成装置の断面図、図２はシート後処理装置の動作を説明する図、図３はスライドガイドが待機位置にある状態におけるスライドガイドの動作を説明する図、図４はスライドガイドによりシートが整合した状態におけるスライドガイドの動作を説明する図、図５はスライドガイドがホームポジションに位置し、かつ、シート束が落下する状態におけるスライドガイドの動作を説明する図、図６はシート後処理装置の動作を説明する図、図７はシート後処理装置の断面図である。
【０００７】
図１に示すように、画像形成装置は、画像形成装置本体１００とシート後処理装置３００とから構成されている。画像形成装置本体１００は、単独にコンピュータに接続され或いはＬＡＮ等のネットワークに接続され、これらコンピュータやネットワークから送られた画像情報やプリント信号等に基づいて、所定の画像形成プロセスによってシートに画像形成（印字）し、排出する。
【０００８】
一方、シート後処理装置３００は、画像形成装置本体１００から機外に排出されるシートをシート後処理装置内の搬送部を経由して画像面を下側にしたフェイスダウン状態で第１のシート積載部３００Ｂに載置し、シート排出手段である右スライドガイド３０１、左スライドガイド３０２による整合を行い、所定のジョブ毎にシートを束ねて当該シートの１ヶ所又は複数箇所をステイプルしてシート後処理装置の排出部３２５に排出積載したり、単にフェイスダウンでシート後処理装置の排出部３２５に排出積載するための装置である。
【０００９】
ここで、シート後処理装置３００と画像形成装置本体１００は、不図示のケーブルコネクターで電気的に接続されている。また、シート後処理装置３００は、各部を格納するケーシング部３００Ａを有し、後述する画像形成装置本体１００のケーシング部１００Ａ上部に対して着脱可能に構成されている。
【００１０】
次に、画像形成装置本体１００の各部の構成について、搬送されるシートＳの搬送経路に沿って説明する。
【００１１】
画像形成装置本体１００では、給送カセット２００内にシートＳが複数枚積載され、各種ローラによってこれらのうちの最上位のシートが順次１枚ずつ分離給送されるようになっている。そして、コンピュータやネットワークから供給された所定のプリント信号により、給送カセット２００から給送されたシートＳは、画像形成装置本体１００内において、所謂レーザービーム方式の画像形成プロセスによりトナー画像を形成する画像形成部１０１でシート上面にトナー画像が転写され、続いて、下流側の定着器で熱及び圧力を加えられることにより、当該トナー画像が永久定着される。
【００１２】
画像を定着されたシートＳは、排出ローラ１３０に至るまでの略Ｕ字状のシート搬送路で折り返されることにより画像面が反転し、画像面が下側になった状態で排出ローラ１３０によって画像形成装置本体１００から外部にフェイスダウン排出される。ここで、当該シートＳは、不図示の制御部からの制御信号に基づいて画像形成装置本体１００のフラッパ１５０の位置が決定されることにより、画像形成装置本体１００の上部に設けられたフェイスダウン（ＦＤ）排出部１２５に排出されるか、シート後処理装置３００の排出部３２５に排出されるかが選択される。
【００１３】
次に、シート後処理装置３００の構成、及び、排出ローラ１３０により搬送されたシートＳがシート後処理装置３００に向かう場合の各部の動きについて、図２及び図３を参照して説明する。ここで、図２（ａ）及び（ｂ）には排出ローラ１３０及びシート後処理装置３００の断面図を示し、図３（ａ）にはシート後処理装置３００についての図１のＡ−Ａ断面を示し、図３（ｂ）には図３（ａ）のＢ−Ｂ断面を示している。
【００１４】
図２に示すように、シート後処理装置３００は、排出上ローラ３３０ａ、排出下ローラ３３０ｂ、駆動源としてのジョガーモータＭ、パドル３２２、シート後端を突き当てるための基準壁３２３を有している。
【００１５】
排出上ローラ３３０ａと排出下ローラ３３０ｂで構成される排出ローラ対３３０は、上述したフラッパ１５０のシート搬送方向の下流側の鉛直方向上方に配置され、不図示の駆動モータによって回転駆動される。また、排出上ローラ３３０ａはパドル軸３５０を中心に回動可能なアーム３３１に軸支されている。
【００１６】
ジョガーモータＭは、各スライドガイド３０１、３０２を駆動するためのモータであり、本形態ではステッピングモータが用いられている。
【００１７】
パドル３２２は、ゴムなどの可撓性材料で構成され、パドル軸３５０にシート搬送方向と直交する方向に複数個固定されている。パドル軸３５０が駆動されて時計まわりに回転することでシートＳをシート搬送方向と反対方向に移動させて基準壁３２３にシートＳの端面を当接させて整合する。
【００１８】
図３に示すように、シート排出手段である右スライドガイド３０１及び左スライドガイド３０２は、ガイド部材としてシートの幅方向の整合を行う。
【００１９】
シート後処理装置３００では、コンピュータ等から予め出力されたコマンドに基づいてステイプル処理を行う場合には、ステイプルされるシートＳが排出ローラ１３０で排出される前に、不図示のソレノイドにより不図示のリンクを介してフラッパ１５０が図２の反時計回り方向に回動して、図２（ａ）の位置でストッパに当接して停止した状態になることで、紙パスがシート後処理装置３００に切り換えられる。
【００２０】
これにより、シートＳは画像形成装置本体１００に設けられたローラ対１２０によりシート後処理装置３００の入口部３９０に搬入される。シート後処理装置３００に搬入されたシートＳは入口センサのフラグを時計回りに回転させて、フラグがフォトセンサを透光させることで検知させる。その後、入口ローラ対３６３により上方へ搬送される。
【００２１】
シート後処理装置３００は、ステイプルしてシート後処理装置の排出部３２５に排出積載することと、単にフェイスダウンでシート後処理装置の排出部３２５に排出積載することができる。
【００２２】
はじめに、フェイスダウンでシート後処理装置の排出部３２５に排出積載する動作について説明する。
【００２３】
図５（ａ）に示すように、シート後処理装置３００では、シート搬入方向に対して右側の右スライドガイド３０１及び左側の左スライドガイド３０２の底面が、搬入されてくるシートＳに当接しない位置に、つまりシートＳの幅方向より所定量だけ外側の位置に退避して、シートＳがシート後処理装置３００の排出部３２５へ直接搬送されるようになっている。
【００２４】
入口ローラ対３６３により搬送されたシートＳはステープルローラ対３２０を通過した後、ステープルＨの間口を通過してからゴムローラが千鳥配置された排出ローラ対３３０により搬送されてシート後処理装置３００のシート排出部３２５に積載される。
【００２５】
次に、ステイプルしてシート後処理装置の排出部３２５に排出積載する動作について説明する。
【００２６】
図３（ａ）に示すように、シート後処理装置３００では、シート搬入方向に対して右側の右スライドガイド３０１及び左側の左スライドガイド３０２の壁面に設けられた右基準ピン３０３、左基準ピン３０４が、搬入されてくるシートＳと干渉しないように、シートＳの幅方向より所定量だけ外側の位置に退避している。各スライドガイド３０１、３０２の底面の端面の間隔はシートＳの幅より小さい位置にあり、シートＳの進入を待機するようになっている。この位置を待機ポジションとする。
【００２７】
入口ローラ対３６３により搬送されたシートはステープルローラ対３２０を通過した後、ステープルＨの間口を通過してから、排出ローラ対３３０により搬送されて、右スライドガイド３０１及び左スライドガイド３０２により構成される第１のシート積載部３００Ｂのガイド面上へ搬送される。
【００２８】
図６（ａ）に示すように、第１のシート積載部３００Ｂのガイド面は、水平方向に対して所定角度で傾斜するとともに、シート搬入方向の上流側と下流側とで相互に異なった傾斜角度となっている。具体的には、上流側の所定区間と下流側の所定区間との間で傾斜角度αで屈曲する屈曲部３００Ｃが形成されている。第１のシート積載部３００Ｂのガイド面は、このような屈曲部３００Ｃを有することにより、各スライドガイド３０１、３０２でガイドされないシートＳの中央部の撓みを防止している。
【００２９】
１枚目のシートが右スライドガイド３０１および左スライドガイド３０２により形成される面上に搬送される直後に、アーム３３１に軸支されている排出上ローラａが上方向に退避して、排出ローラ対３３０が離間されると同時に排出ローラ対３３０に接続されていた駆動を切断して排出上ローラ３３０ａ、および排出下ローラ３３０ｂの回転を停止させる。
【００３０】
シートＳの後端がステープルローラ対３２０を完全に抜けるとシートは自重で搬送方向と反対方向に戻り、基準壁３２３に当接する方向に移動する。
【００３１】
そして、左側の左スライドガイド３０２のみが動作して、第１のシート積載部３００Ｂ上に積載される各シートの幅方向の整合動作が開始されるようになっている。具体的には、左スライドガイド３０２がモータＭに駆動されて右スライドガイド３０１に近づく方向に移動して左スライドガイド３０２に設けられた左基準ピン３０４がシートＳの左側面に当接し、シートＳを右スライドガイド３０１側に押し込む。そして、シートＳの右側面が右スライドガイド３０１に設けられた右基準ピン３０３に突き当たり、各シートの幅方向の整合が行われる。このシートＳが右基準ピン３０３に当接して整合された位置が、ステープルＨによりステーブルするステープル位置に設定されている。整合動作後、左スライドガイド３０２がシートＳの幅より広がる方向に移動し、再び待機ポジションで次のシートの搬送に対応できるようにする。
【００３２】
ここで、スライドガイドの構成について詳細に説明する。図３は図１のＡ−Ａ断面を示したスライドガイドの構成を説明する図である。また、図４、図５はスライドガイドの動作を説明する図である。
【００３３】
各スライドガイド３０１、３０２は、モールドフレームＦに設けられたガイドピン３１３ａ及び板金フレームＦ’に設けられたガイドピン３１３ｂの計４本にガイドされることにより、シート搬送方向に直交するシート幅方向（図３の左右方向）に往復移動可能とされ、ジョガーモータＭからの駆動力の伝達により移動するようになっている。
【００３４】
図３（ｂ）に示すように、各スライドガイド３０１、３０２は、シート搬送方向下流からから見ると、シートＳの両サイドをガイドする各壁部とシートＳの上下面を支持する支持部とにより、断面略コ字型の形状を呈しており、当該コ字型の下面によって第１のシート積載部３００Ｂ上に排出される各シートを支持し、シートＳの幅方向中央部についてはガイドしない構成となっている。
【００３５】
左スライドガイド３０２には段ギア３１７と噛み合う平板歯車を有する左スライドラック部３１０が設けられている。一方、右スライドガイド３０１にも段ギア３１７と噛み合う平板歯車を有する右スライドラック３１２が取り付けられている。ここで、右スライドラック３１２は、コイル状のバネ３１４を介して右スライドガイド３０１に対して相対移動可能に設けられている。ここで、バネ３１４は、その一端側が右スライドガイド３０１に当接し、他端側が右スライドラック３１２に当接し、右スライドガイド３０１と右スライドラック３１２とを広げる方向に付勢している。また、右スライドラック３１２は、右スライドガイド３０１側のエンボス部３０１ａを移動させる角穴部３１２ａを有している。
【００３６】
右スライドガイド３０１の側壁には耐磨耗にすぐれた金属で構成される２本の右基準ピン３０３が、左スライドガイド３０２の側壁には２本の左基準ピン３０４がそれぞれ設けられており、シートを整合するときには、後述のように左スライドガイド３０２が移動して、シートの両側端面３０５、３０６に、左基準ピン３０４及び右基準ピン３０３が当接する。
【００３７】
また、右スライドガイド３０１及び左スライドガイド３０２は、段ギア３１７及ジョグ板金フレームＦ’により高さ方向を支持されている。
【００３８】
シートに針打ちするステイプラＨは、画像形成されたシートの画像面の左上コーナー部に針打ちを行って各シートを綴じるため、右スライドガイド３０１側に固定配置されている。
【００３９】
次に、各スライドガイド３０１、３０２の動作について説明する。シート後処理装置３００に電源が入ると、駆動モータにより駆動される排出ローラ３２０が回転を開始し、次にジョガーモータＭが回転して段ギア３１７が回転することで、左スライドガイド３０１の左スライドラック部３１０が駆動されて外側に退避する。右スライドガイド３０１は、ジョガーモータＭが回転して段ギア３１７が回転すると、まず右スライドラック３１２が相対移動し、右スライドラック３１２の角穴部３１２ａが右スライドガイド３０１のエンボス３０１ａの図３右側の端面に当接した後に、角穴部３１２ａで押圧されることにより、外側に退避する。
【００４０】
図５（ａ）に示すように、右スライドガイド３０１にはスリット部３０１Ｓが設けられており、スリット部３０１Ｓが所定の退避距離まで移動すると、フォトセンサ３１６が透光し、その時点でジョガーモータＭが停止する。この位置をホームポジションとする。
【００４１】
図３（ａ）、（ｂ）に示すように、シートＳがシート後処理装置３００に進入する信号が画像形成装置本体１００からシート後処理装置３００に入力されると、ジョガーモータＭが回転し、右スライドガイド３０１、左スライドガイド３０２が内側に移動して、進入するシートＳの幅よりも所定量ｄだけ広い位置で停止する。この位置において、右スライドガイド３０１は、ストッパ３０１ｂがガイドピン３１３ａの端面３１３ｃに当接し、それ以上内側には移動できない状態となる。図３（ａ）、（ｂ）に示すこの位置を待機位置とし、この待機位置では右スライドガイド３０１の側面が整合動作時の基準位置になる。
【００４２】
本実施の形態では、シートＳのサイズ（幅）が通紙可能な最大サイズである場合に、両側の隙間がそれぞれ所定量ｄとなるように、右スライドガイド３０１、左スライドガイド３０２の待機位置が設定されている。
【００４３】
なお、これよりも幅の狭いシートをシート後処理装置３００で整合する場合には、これに応じた分だけ左スライドガイド３０１が右側に移動することにより、待機位置における図３左側の隙間が常に所定量ｄとなる。一方、この場合には、当該シートと左スライドガイド３０２との隙間は、所定量ｄよりも、幅狭となった量の半分だけ広がることになる。
【００４４】
図４に示すようにスライドガイド３０１、３０２により横方向の整合をした後、両スライドガイド３０１、３０２が若干量外側に退避し、シートＳの横整合方向の規制をラフ状態にし、シートＳがシート搬送方向に移動可能な状態にする。その後、図６（ｂ）に示すように、パドル３２２がパドル軸３５０を中心に時計回りに一回転してパドルがシートＳの上面に当接してシートＳを基準壁３２３に突き当てることで整列する。
【００４５】
これらの動作でシート搬送方向およびシート搬送方向に対して直角方向の整合が可能となる。図４に示すように、この整合された状態を保つために、整合されたシートの右端面近傍に、矢視図Ａに示すように摩擦部材を設けたレバーが上下方向に移動して整合されたシートを押圧するスタンプ手段を有していて、整合動作終了した後でかつ次に進入するシートが整合されたシートに当接する前にレバーがシート上面を押圧して、次のシートが整合されたシートを移動させることを防ぐ。このスタンプ手段はソレノイドによりリンクを介してスタンプ部材３４０を上下動作させる。
【００４６】
続いて２枚目以降のシートの説明をする。
【００４７】
２枚目以降のシートの搬送時には、排出ローラ対が離間されているため、シートＳの後端がステープルローラ対３２０を完全に抜けるとシートは自重で搬送方向と反対方向に戻り、基準壁３２３方向に移動する。整合動作を始める前に、スタンプ手段が上方向に移動してホールド動作を終了する。ここからの整合動作は１枚目と全く同様であるので説明を省略する。
【００４８】
このような動作を繰り返し行い、１ジョブの最後（ｎ番目）のシート（Ｓｎ）を整合する動作を行い、左スライドガイド３０２に設けられた各左基準ピン３０４がシートの左側面を押圧して、シートの右側面を右スライドガイド３０１の各右基準ピン３０３に突き当て、左スライドガイド３０２の移動を停止した図４の状態で、シート束の後端右側に位置する小型のステイプラＨで後端右側の位置をステイプルする。
【００４９】
この構成及び動作によれば、各シートの整合動作中は右スライドガイド３０１が基準位置で停止して移動せず、左スライドガイド３０２のみが移動して、各シートの右側端部が基準位置に揃うので、右スライドガイド３０１側に固定配置されたステイプラＨによる綴じ処理が正確かつ確実に行われる。さらには、１ジョブにおいて搬入される各シートの幅にばらつきがある場合や１ジョブ内でシートサイズが例えばＬＴＲからＡ４に変化した場合であっても、各シートの左端部の位置が一定に揃えられるので、ステイプラＨによる綴じ処理の仕上がりが正確かつ綺麗になり、優れた効果が得られる。
【００５０】
図６（ｃ）に示すように、このようにしてステイプル動作が終了すると、アーム３３１が時計回りに回転することでアーム３３１に軸支されている排出上ローラ３３０ａが下方向に移動して、排出ローラ対３３０が形成される。このときも単純スタックのときと同様、排出ローラ対３３０は千鳥配置されており、かつオーバーラップしているので、シート束に対して腰をつけることができる。
【００５１】
排出ローラ対３３０のローラ双方に駆動を接続して排出上ローラ３３０ａ、および排出下ローラ３３０ｂの回転を開始する。この動作によりシート束Ｓは排出上ローラ３３０ａ、および排出下ローラ３３０ｂによりニップされて右スライドガイド３０１および左スライドガイド３０２により形成される面上に搬送される。
【００５２】
この動作と同時にジョガーモータＭが回転駆動されることにより、図４に示す状態から左スライドガイド３０２が広がる方向に移動する。なお、この左スライドガイド３０２の移動開始時には、右スライドガイド３０１側は、スライドラック３１２が図４の右側に移動し、右スライドガイド３０１自体は直ちには移動しない。
【００５３】
そして、左スライドガイド３０２の位置が図３に示す待機位置を過ぎると、スライドラック３１２のエンボス部３１２ａが右スライドガイド３０１の角穴部３１０ａの端面と当接して、右スライドガイド３０１が図３の右側に移動を開始し、両スライドガイド３０１、３０２が移動する。
【００５４】
さらに、図５および図６（ｃ）に示すように、ステイプル済みのシート束は、支持されている両スライドガイド３０１、３０２の間隔がシートの幅近傍、又はそれより広くなったときに落下しはじめ、落下しながら排出ローラ対３３０により排出される。このとき、排出ローラ対３３０が千鳥配置であるためシート束に腰がついて積載トレイに整列した状態でシート後処理装置の排出部３２５まで落下し、積載される。
【００５５】
次に、シート後処理装置３００の排出部３２５に積載された、フェースダウン排出または、ステイプルされたシート束をユーザが取り出す動作について説明する。
【００５６】
図７に示すように、シート後処理装置３００は、シート後処理装置３００の排出部３２５の上面と第１の積載部３００Ｂのガイド面の下面となす角度αが、積載シートの下流（図７の矢印方向）にむかって空間が広がる方向に構成されている。
【００５７】
このように、第１の積載部３００Ｂの下面とシート後処理装置の排出部３２５の上面が所定の角度で形成され、積載されたシートの下流方向にいくにつれて、空間が大きくなっているため、ユーザがステイプルされたシート束にアクセスし易い。特に、小型化されたシート後処理装置では、第１の積載部３００Ｂの下面とシート後処理装置の排出部３２５の上面の間隔が狭く、シート後処理装置３００のシート排出部３２５にアクセスする空間が狭いため、本構成による効果が大きい。
【００５８】
［第二実施形態］
次に本発明に係るシート後処理装置及び画像形成装置の第二実施形態について図を用いて説明する。図８は本実施形態に係る画像形成装置の断面図である。上記第一実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５９】
図８に示すように、本実施形態におけるシート後処理装置４００は、上記第一実施形態におけるシート後処理装置３００のシート搬送方向の下流側と上流側でガイド面が屈曲した第１の積載部３００Ｂに変えて、ガイド面が屈曲せずまっすぐな第１のシート積載部４００Ｂとしたものである。
【００６０】
かかる構成であっても、ＬＧＬ紙のようにシート搬送方向に長いシートでない場合は、第１の積載部４００Ｂである各スライドガイドで支持されるシートＳの中央部の撓みが小さく、かかる撓みを防止するために第１の積載部を屈曲していなくてもよい。
【００６１】
本構成によれば、上記第一実施形態における第１のシート積載部３００Ｂよりも下流位置からシート後処理装置４００の排出部３２５の上面と第１のシート積載部４００Ｂの下面に角度αを設けることができ、積載シートの下流にむかって広がる空間がより大きくでき、ユーザがステイプルされたシート束にアクセスし易くなる。
【００６２】
［第三実施形態］
次に本発明に係るシート後処理装置及び画像形成装置の第三実施形態について図を用いて説明する。図９は本実施形態に係る画像形成装置の断面図である。上記第一実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００６３】
図９に示すように、本実施形態におけるシート後処理装置５００は、上記第一実施形態にかかるシート後処理装置３００の第２のシート積載部であるシート排出部３２５を設けず、排出部３２５の変わりに画像形成装置本体１００のＦＤ排出部１２５にシートを排出するよう構成したものである。
【００６４】
シート後処理装置５００は、基本的な動作は上記第一実施形態と同様であるが、第１のシート積載部５００Ｂにてフェースダウン排出およびステイプル処理したシート束の積載を画像形成装置本体１００のＦＤ排出部１２５で行う。本構成では、シート後処理装置にシート後処理装置専用のシート排出部を設けなくてよいのでコストを削減できる。また、シート後処理装置を設けた画像形成装置本体１００の小型化に特に有効である。
【００６５】
また、画像形成装置本体１００のフェイスダウン排出部１２５の積載壁１２６がシート後処理装置の排出ローラ対５３０より下流側側にあるので、ユーザはシートやシート束を取り出す際により深く手を挿入しなければならないが、第１の積載部５００Ｂの下面が画像形成装置本体１００のＦＤ排出部１２５の上面に対して角度があり、積載されたシートの下流方向にいくにつれて、空間が大きくなっているので、シートの取り出し性がよい。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように、第１のシート積載部の下面がシート後処理装置の排出部または画像形成装置のＦＤ排出部の上面に対して角度があり、積載されたシートの下流方向にいくにつれて、空間が大きくなっている。このため、シート及びステイプルされたシート束の取り出し性がよく、装置の小型化を図ることができるシート後処理装置及びシート後処理装置を備えた画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第一実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図２】シート後処理装置の動作を説明する図である。
【図３】スライドガイドが待機位置にある状態におけるスライドガイドの動作を説明する図である。
【図４】スライドガイドによりシートが整合した状態におけるスライドガイドの動作を説明する図である。
【図５】スライドガイドがホームポジションに位置し、かつ、シート束が落下する状態におけるスライドガイドの動作を説明する図である。
【図６】シート後処理装置の動作を説明する図である。
【図７】シート後処理装置の断面図である。
【図８】第二実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図９】第三実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図１０】従来の画像形成装置の断面図である。
【符号の説明】
Ｆ　　　　…モールドフレーム
Ｈ　　　　…ステープル
Ｍ　　　　…ジョガーモータ
Ｓ　　　　…シート
１００　　　…画像形成装置本体
１００Ａ　…ケーシング部
１０１　　　…画像形成部
１２０　　　…ローラ対
１２５　　　…フェイスダウン排出部
１２６　　　…積載壁
１３０　　　…排出ローラ
１５０　　　…フラッパ
２００　　　…給送カセット
３００　　　…シート後処理装置
３００Ａ　…ケーシング部
３００Ｂ　…第１のシート積載部
３００Ｃ　…屈曲部
３０１　　　…右スライドガイド
３０１Ｓ　…スリット部
３０１ａ　…エンボス部
３０１ｂ　…ストッパ
３０２　　　…左スライドガイド
３０３　　　…右基準ピン
３０４　　　…左基準ピン
３１０　　　…左スライドラック部
３１２　　　…右スライドラック
３１２ａ　…角穴部
３１３ａ　…ガイドピン
３１３ｃ　…端面
３１４　　　…バネ
３１７　　　…段ギア
３２０　　　…ステープルローラ対
３２２　　　…パドル
３２３　　　…基準壁
３２５　　　…排出部
３３０　　　…排出ローラ対
３３０ａ　…排出上ローラ
３３０ｂ　…排出下ローラ
３３１　　　…アーム
３４０　　　…スタンプ部材
３５０　　　…パドル軸
３６３　　　…入口ローラ対
３９０　　　…入口部
４００　　　…シート後処理装置
４００Ｂ　…第１のシート積載部
５００　　　…シート後処理装置
５００Ｂ　…第１のシート積載部
５３０　　　…排出ローラ対
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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