(57)【要約】【課題】このフレキシブルコンテナは，物質を充填するインナ部材が空になると，インナ部材をアウタ部材に収容したままで折りたたんで減容できる。【解決手段】このフレキシブルコンテナは，物質を充填するインナ部材２を収容するアウタ部材１，及びアウタ部材１を設置するパレット６を有する。インナ部材２は，伸縮可能な蛇腹状の筒部３，筒部３の両端に固定された端板部４，５及び端板部５に設けられた注出入口４３に接続されたパイプ６１を有する。アウタ部材１は，パレット６に立設してインナ部材２を収容する収容部１３を形成し，下部枠体７と上部枠体８とから構成されている。下部枠体７は，折りたたみ時に収縮したインナ部材２と折りたたんだ上部枠体８とを収容する。上部枠体８は，組み立てられた状態でインナ部材２に物質が充填される。【選択図】　　　　図１２
2004059010.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
半固体状の物質を充填するインナ部材，前記インナ部材を収容するアウタ部材，及び前記インナ部材と前記アウタ部材とが搭載され且つ搬送時の支持部を構成するパレットを有し，
前記インナ部材は，前記物質を充填するための伸縮可能な筒部，前記筒部の両端にそれぞれ固定された端板部，及び少なくとも一方の前記端板部に設けられた物質注出入用の注出入口に接続されたバルブを備えたパイプを有し，前記アウタ部材は，前記パレットの周縁部から立設して収縮時の前記インナ部材を収容する収容部を形成する下部枠体，折りたたみ時に前記インナ部材上で前記収容部に折りたたんだ状態で収容され且つ前記インナ部材に前記物質が充填される時に組み立てられる上部枠体，及び前記上部枠体又は前記下部枠体上に配置される蓋体を有することから成るフレキシブルコンテナ。
【請求項２】
前記パレットは，前記インナ部材と前記アウタ部材とを搭載し且つ前記インナ部材の前記端板部に形成された前記注出入口に接続された前記パイプが挿通する孔部が形成されたベース板を有することから成る請求項１に記載のフレキシブルコンテナ。
【請求項３】
前記インナ部材の伸縮可能な前記筒部は，小径部と大径部とが交互に位置する傾斜部から構成された樹脂製の蛇腹部材で形成されていることから成る請求項１又は２に記載のフレキシブルコンテナ。
【請求項４】
前記蛇腹部材の少なくとも前記大径部には，補強リングが配置されていることから成る請求項３に記載のフレキシブルコンテナ。
【請求項５】
前記インナ部材を構成する前記端板部の周縁部は，前記筒部の前記蛇腹部材の両端部に固定する部分は平らな面に形成されていることから成る請求項３又は４に記載のフレキシブルコンテナ。
【請求項６】
前記インナ部材を構成する前記端板部の周縁部は，前記筒部の両端の前記傾斜部に対応して半径方向内向きに外側に突出する傾斜面に形成されていることから成る請求項３〜５のいずれか１項に記載のフレキシブルコンテナ。
【請求項７】
前記インナ部材を構成する前記端板部は金属板からそれぞれ形成され，一方の前記端板部には伸縮可能な前記筒部の収縮時における内部空間を低減するため内向きの凹部が形成され，前記凹部が形成された前記端板部の頂面には空気抜き孔が形成されていることから成る請求項１〜６のいずれか１項に記載のフレキシブルコンテナ。
【請求項８】
前記インナ部材の上側の前記端板部に設けられた前記注出入口は，前記端板部の前記凹部に形成されていることから成る請求項７に記載のフレキシブルコンテナ。
【請求項９】
前記アウタ部材は金属板から四角形状に形成され，前記アウタ部材を構成する前記上部枠体は，前記下部枠体内に収容するため前枠，両側の側枠及び後枠から構成され，少なくとも前記側枠及び前記後枠を前記下部枠体内に互いに重ねた状態に折りたたむため前記側枠及び前記後枠は前記下部枠体にオフセットした位置でそれぞれ枢着されていることから成る請求項１〜８のいずれか１項に記載のフレキシブルコンテナ。
【請求項１０】
前記前枠は前枠上部と前枠下部とに二分割され，前記前枠下部は，前記下部枠体内に前記側枠及び前記後枠に互いに重ねた状態に折りたたむために前記下部枠体にオフセットした位置で枢着され，前記前枠上部は前記前枠下部から取外し可能に設けられていることから成る請求項９に記載のフレキシブルコンテナ。
【請求項１１】
前記パレットには，前記インナ部材の前記パイプに設けられた前記バルブを支持するバルブ支持金具が設けられていることから成る請求項１〜１０のいずれか１項に記載のフレキシブルコンテナ。
【請求項１２】
前記インナ部材を構成する一方の前記端板部には，前記パレットの前記ベース板に固着具によって固定するためのフランジ部が複数箇所に設けらていることから成る請求項１〜１１のいずれか１項に記載のフレキシブルコンテナ。
【請求項１３】
半固体状の物質を充填する注出入口を備えたインナ部材と前記インナ部材を収容するアウタ部材とを有し，前記インナ部材は前記物質を充填した状態で伸長し且つ前記物質の充填量の減少に伴って収縮する蛇腹部材から構成され，また，前記アウタ部材は前記インナ部材が空になって収縮した前記インナ部材を収容した状態で全体の容積を低減できるように折りたたみ可能に構成され，前記インナ部材に前記物質を充填して前記アウタ部材が組み立てられた状態で所定の場所へ搬送車で移送され，前記インナ部材が空になって前記アウタ部材内で前記インナ部材を収縮させて前記アウタ部材を折りたたんだ状態で前記搬送車で回収されることを特徴とするフレキシブルコンテナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は，例えば，グリース等の工業製品，バター，マヨネーズ，味噌等の食品，天然物，化学物質等の半固体状の物質を充填するインナ部材と，該インナ部材を収容するアウタ部材とから成るフレキシブルコンテナに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来，グリースを充填する蛇腹容器としては，例えば，特開平８−３２４５７０号公報に開示されている。該蛇腹容器は，グリースが排出させて蛇腹を最小に縮ませても，蛇腹の重なりにより容器内部にグリースが残るが，残ったグリースの残量を少なくする構造を有したものであり，蛇腹１山分以上の幅で内側に陥没してピストンとして機能する底部を設け，グリースの排出時に底部がへこんでピストンの役割をし，使用後にグリースの残量が少なくなるように構成されている。底部の形状は，蛇腹の内側にへこみやすいように底に向かって細くなるテーパ状に形成され，テーパ部が薄肉とし，底板が厚肉に形成されている。
【０００３】
また，バッグインコンテナとして，特開平１１−１５２１８４号公報に開示されたものが知られている。該バッグインコンテナは，大形用の内袋としてガセット袋を用い，ガセット袋の前面フィルムの上部に充填口を設け，取出口をサイドフィルムの折り込み部の下部に設け，内容物充填の際，ガセット袋とコンテナの隙間を少なくし，輸送中のトラブルを解消し，ガセット袋の底部を四角形状とし，その底部に同形状のダンボールを貼り，コンテナに収容し易くし，更に，底のヒートシール部分を折り畳んで，シリンダ大容量の内圧に耐えられるようにしたものである。
【０００４】
また，折りたたみ可能な輸送用コンテナとして，特許第２９３４５０９号公報に開示されたものが知られている。該輸送用コンテナは，外側コンテナと内側コンテナから成り，折りたたんだ状態，又は立てた状態のいずれの状態でも輸送できるものである。外側コンテナは，全ての部分が基部の周囲内部に封じ込められるように，折り畳み可能に構成されている。内側コンテナは，基部の周囲内部に位置する保護されたバルブアセンブリを備え，内側タンクの充填を補助する膨張可能な支持部を有している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで，近年の技術動向としては，廃棄物に対する環境汚染の問題がクローズアップされるようになっている。即ち，生産物責任（製造物責任）について，企業責任が求められるようになった。即ち，企業が生産し販売した製品について消費者，社会一般に対する責任を持つことが求められるようになり，製品の品質，機能，効用への責任はもとより製品の使用中，使用後の環境への影響にまで責任を払うことが求められるようになった。また，廃棄物処理法では，廃棄物を適正に処理し，環境を悪化させず，生活環境を保全するため，保管，収集，運搬，中間処理，或いは最終処分について，生産者や企業に求められるようになった。廃棄物としては，ごみ，粗大ごみ，燃えがら，汚泥，ふん尿，廃油，廃酸，廃アルカリ，汚物等であり，例えば，グリース等の物質はそのままの形態では廃棄ができないように指定されているため，グリース等を充填していたドラム缶等の容器は，それらの物質を洗浄除去して再使用や廃棄が行われている現状である。従って，廃棄物については，中間処理として減量化する必要があり，特に，グリース等の物質を充填していた容器は，反復使用するか，或いは物質が洗浄除去されることが求められる状況になってきた。即ち，容器に内容物が入ったままで，投棄した場合に，容器では汚染が発生しないとしても，内容物が容器から滲み出して環境を汚染した場合には，製造者の責任になり，廃棄した人の責任問題になる。そこで，グリース等を充填する容器が，内容物を消費した場合に，再び使用でき，場合によっては，容器を洗浄することなく反復して使用できることが望まれることになる。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明の目的は，上記の問題を解決することであり，グリース等の工業製品，バター，味噌等の食品，天然物，化学物質等の半固体状の物質を充填するインナ部材と該インナ部材を収容するアウタ部材から構成したフレキシブルコンテナに関し，インナ部材が収容された状態でアウタ部材を組み立て，インナ部材内に物質を充填してインナ部材を膨張させ，インナ部材内に物質を充填した状態でトラック，フォークリフト等で搬送移送したり，インナ部材内に物質を充填した状態で工場等の他の機器や充填機器へ物質を供給するため所定の場所に設置したり，或いはインナ部材内に物質を充填した状態で保管設置しておく場合には，インナ部材に充填された物質を使用即ち消費してインナ部材が空になった状態で，収縮したインナ部材をアウタ部材内に収容したままでアウタ部材を折り畳み，コンテナ全体の容積を減容し，トラック，フォークリフト等で回収移送して反復使用を可能にし，或いは減容状態で保管することができるフレキシブルコンテナを提供することである。
【０００７】
この発明は，半固体状の物質を充填するインナ部材，前記インナ部材を収容するアウタ部材，及び前記インナ部材と前記アウタ部材とが搭載され且つ搬送時の支持部を構成するパレットを有し，前記インナ部材は，前記物質を充填するための伸縮可能な筒部，前記筒部の両端にそれぞれ固定された端板部，及び少なくとも一方の前記端板部に設けられた物質注出入用の注出入口に接続されたバルブを備えたパイプを有し，前記アウタ部材は，前記パレットの周縁部から立設して収縮時の前記インナ部材を収容する収容部を形成する下部枠体，折りたたみ時に前記インナ部材上で前記収容部に折りたたんだ状態で収容され且つ前記インナ部材に前記物質が充填される時に組み立てられる上部枠体，及び前記上部枠体又は前記下部枠体上に配置される蓋体を有することから成るフレキシブルコンテナ。
【０００８】
前記パレットは，前記インナ部材と前記アウタ部材とを搭載し且つ前記インナ部材の前記端板部に形成された前記注出入口に接続された前記パイプが挿通する孔部が形成されたベース板を有する。
【０００９】
前記インナ部材の伸縮可能な前記筒部は，小径部と大径部とが交互に位置する傾斜部から構成された樹脂製の蛇腹部材で形成されている。
【００１０】
このフレキシブルコンテナは，前記蛇腹部材の少なくとも前記大径部には，補強リングが配置されている。
【００１１】
前記インナ部材を構成する前記端板部の周縁部は，前記筒部の前記蛇腹部材の両端部に固定する部分は平らな面に形成されている。
【００１２】
前記インナ部材を構成する前記端板部の周縁部は，前記筒部の両端の前記傾斜部に対応して半径方向内向きに外側に突出する傾斜面に形成されている。
【００１３】
このフレキシブルコンテナでは，前記インナ部材を構成する前記端板部は，金属板からそれぞれ形成され，一方の前記端板部には伸縮可能な前記筒部の収縮時における内部空間を低減するため内向きの凹部が形成され，前記凹部が形成された前記端板部の頂面には空気抜き孔が形成されている。即ち，このフレキシブルコンテナは，蛇腹部の容器にグリース等の物質を充填したタイプでは，蛇腹部から物質を送出する場合に，物質の排出に従って蛇腹を構成する傾斜部が重なった状態になるが，その積層長さの分だけ蛇腹部内に物質が残留し，また，蛇腹式容器のパイプを下方に向けてグリースを繰り出したとしても，グリースの粘着性，付着性等で蛇腹傾斜部の積層長さの分だけ蛇腹部内に物質が残留するので，残留した物質を押し出すため，容器の底部即ち閉鎖端部を押圧工具を用いて押し出しているのが，現状である。上記の現象は蛇腹そのものの構造上から発生するものであり，蛇腹式容器の蛇腹傾斜部の積層状態における構造上の特性を考慮すれば，上記の問題を解決することができると考え，試験を重ねた結果，蛇腹式容器そのものの構造を工夫すれば，容器からグリース等の物質を排出した時に，物質の容器内への残量が可及的に少なくなることが分かった。
【００１４】
前記インナ部材の上側の前記端板部に設けられた前記注出入口は，前記端板部の前記凹部に形成されている。
【００１５】
前記アウタ部材は，金属板から四角形状に形成され，前記アウタ部材を構成する前記上部枠体は，前記下部枠体内に収容するため前枠，両側の側枠及び後枠から構成され，少なくとも前記側枠及び前記後枠を前記下部枠体内に互いに重ねた状態に折りたたむため前記側枠及び前記後枠は前記下部枠体にオフセットした位置でそれぞれ枢着されている。
【００１６】
このフレキシブルコンテナでは，前記前枠は前枠上部と前枠下部とに二分割され，前記前枠下部は，前記下部枠体内に前記側枠及び前記後枠に互いに重ねた状態に折りたたむために前記下部枠体にオフセットした位置で枢着され，前記前枠上部は前記前枠下部から取外し可能に設けられている。
【００１７】
前記パレットには，前記インナ部材の前記パイプに設けられた前記バルブを支持するバルブ支持金具が設けられている。
【００１８】
前記インナ部材を構成する一方の前記端板部には，前記パレットの前記ベース板に固着具によって固定するためのフランジ部が複数箇所に設けらている。
【００１９】
また，この発明は，半固体状の物質を充填する注出入口を備えたインナ部材と前記インナ部材を収容するアウタ部材とを有し，前記インナ部材は前記物質を充填した状態で伸長し且つ前記物質の充填量の減少に伴って収縮する蛇腹部材から構成され，また，前記アウタ部材は前記インナ部材が空になって収縮した前記インナ部材を収容した状態で全体の容積を低減できるように折りたたみ可能に構成され，前記インナ部材に前記物質を充填して前記アウタ部材が組み立てられた状態で所定の場所へ搬送車で移送され，前記インナ部材が空になって前記アウタ部材内で前記インナ部材を収縮させて前記アウタ部材を折りたたんだ状態で前記搬送車で回収されることを特徴とするフレキシブルコンテナに関する。
【００２０】
このフレキシブルコンテナは，上記のように構成されているので，グリース等の工業製品，バター，マヨネーズ，味噌等の食品，天然物，化学物質等の半固体状の物質を移送したり，保管したり，供給設置した時に，特に，遠隔の所定の場所へ輸送する時に，前記物質を充填したインナ部材を収容したアウタ部材をトラック，貨車，船舶等の輸送手段で輸送し，また，インナ部材内の物質を消費してインナ部材内が空になると，インナ部材を収縮させてアウタ部材の下部枠体内に折りたたんで収容すると共に，アウタ部材における上部枠体を下部枠体内に折り畳んで収容し，コンテナ自体の容積を１／２〜１／３にまで減容して回収し，再びインナ部材内に物質を充填して供給するように反復して使用することを可能にし，従来のように使用済みのインナ部材を洗浄して廃棄物として廃棄したり，洗浄して再使用したりする必要がなく，腐敗等を発生させない物質の場合には，使用済みのインナ部材を洗浄することなく，再び同一の物質を充填して使用することを可能にして，トータル的にコンテナ自体のランニングコストを大幅に低減することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下，図面を参照して，この発明によるフレキシブルコンテナの実施例を説明する。このフレキシブルコンテナは，図示していないが，例えば，グリースニップル等の吸出パイプを備えた機器等に隣接した場所又は所定の場所に，物質１０を充填したインナ部材２をアウタ部材１に収容したままの状態で設置し，インナ部材２に設けた物質１０の注出入用のパイプ１４に機器の吸出パイプを連結し，物質１０の順次の供給に供すると共に，トラック，フォークリフト等の搬送車，貨車，船舶等の搬送手段で搬送する時には，物質１０を充填した状態又は空の状態のインナ部材２をアウタ部材１に収容したままの状態で搬送手段（図示せず）に積み込んで搬送でき，特に，物質１０をインナ部材２に繰り返して注出入し，反復して使用できるものである。
【００２２】
このフレキシブルコンテナは，概して，半固体状の物質１０を充填する孔部１６からなる注出入口４３を備えたインナ部材２と，インナ部材２を収容するアウタ部材１とから成る。物質１０は，主とするグリースの他に，例えば，重質油等の工業製品，バター，マヨネーズ，ジャム，味噌等の食品，天然物，化学物質等の半固体状の物質が該当する。インナ部材２は，物質１０を充填した状態で伸長し且つ物質１０の充填量の減少に伴って収縮する蛇腹部材２０とその両端の端板部４，５から構成されている。また，アウタ部材１は，インナ部材２が空になって収縮したインナ部材２を収容した状態で全体の容積を低減できるように，半分が折りたたみ可能に構成されている。このフレキシブルコンテナは，特に，パレット６に設置されたアウタ部材１が組み立てられた状態で，物質１０の充填場所でインナ部材２に物質１０を充填し，所定の場所へ搬送手段で移送され，また，アウタ部材１内でインナ部材２が空になるにつれて収縮し，インナ部材２が収縮すると共にアウタ部材１の上部枠体８を下部枠体７内に折りたたんで全体を減容させた状態で搬送手段で回収されることを特徴とする。
【００２３】
アウタ部材１は，図１〜図３に示すように，インナ部材２のパイプ１４が挿通する孔部１６を備え且つインナ部材２を載置するベース板１２と搬送用支持部１１とを構成するパレット６，ベース板１２又はパレットフレーム即ちパレット６の周縁部２２に立設し且つインナ部材２を収容する収容部１３を形成する下部枠体７，折りたたみ時に下部枠体７内に収容され且つインナ部材２に物質１０が充填された時に組み立てられる上部枠体８及び上部枠体８上に配置される蓋体９を有する。アウタ部材１を構成する下部枠体７と上部枠体８との角部には，補強のためにコーナ金具が取り付けられる。また，インナ部材２は，図４〜図８に示すように，物質１０を充填するため伸縮可能な筒部３及びその両端部４２にそれぞれ固定された上側の端板部４と下側の端板部５を有する。少なくとも一方の端板部４，５には，注出入口４３が設けられており，注出入口４３の口金６２には，物質１０を注出入するため手動で操作されるバルブ１５を備えたパイプ６１が接続されており，パイプ６１にはフランジ５９，６０，袋ナット，エルボ等の管継ぎ手によってパイプ１４が接続される。
【００２４】
インナ部材２の伸縮可能な筒部３は，図では，円形形状に形成されているが，円形に限ること無く，場合によっては，角形形状に構成することができる。インナ部材２の伸縮可能な筒部３は，小径部１７と大径部１８とが交互に位置する傾斜部１９から構成された樹脂製の蛇腹部材２０で形成されている。また，蛇腹部材２０の少なくとも大径部１８には，特に，図７及び図８に示すように，蛇腹部材２０の壁面の好ましくは内側に補強リング２１が配置されている。補強リング２１は，筒部３即ち蛇腹部材２０の材質を考慮して保形ができない場合には，図示していないが，小径部１７に蛇腹部材２０の壁面の好ましくは外側に配設してもよい。補強リング２１を蛇腹部材２０の大径部１８や小径部１７に組み込む場合には，補強用シート（図示せず）を蛇腹部材２０に固着して補強リング２１のずれを防止でき，また，補強リング２１をプレストレスの状態に組み込むことがずれ等が発生せず好ましい。また，補強リング２１は，蛇腹部材２０の下部には物質１０の荷重が大きくなるので，必要性が大きいが，上部では物質１０の荷重が小さくなるので，必ずしも必要ではなくなる。また，インナ部材２を構成する上下側の端板部４，５の周縁部４０は，図７に示すように，平らな頂面５２が延長して平らに形成されている。或いは，インナ部材２を構成する上下側の端板部４，５の周縁部４１は，図８に示すように，筒部３の蛇腹部材２０を構成する傾斜部１９に対応して，平らな頂面５２から半径方向内向きに外側に突出する傾斜面に形成してもよいものである。
【００２５】
インナ部材２を作製するには，図７又は図８に示すように，筒部３の両端部４２に端板部４，５をそれぞれ取り付けるが，筒部３の両端部４２と端板部４，５の周縁部４０，４１との間に，密封のためガスケット３７をそれぞれ介在し，筒部３の両端部４２に当て板３９を添えて，周方向に多数配置されるさら小ねじ３８によって互いに連結することによって，筒部３と端板部４，５は密封状態に連結される。端板部４，５は，種々の形状に形成することができ，例えば，図７に示すように，端板部４の周縁部４０を平らな面に形成したり，又は，図８に示すように，端板部４の周縁部４１を傾斜面に形成することができる。図７に示すように，端板部４の周縁部４０を平らな面に形成した場合には，筒部３を形成する合成樹脂等が若干硬質の場合には，周縁部４０の平らな面と筒部３の端部４２との間には隙間が形成されて筒部３の傾斜部１９が順次に積み重なる状態で，また，軟質の場合には傾斜部１９が皺になって積み重なった状態で，インナ部材２全体が収縮することになる。傾斜部１９が皺になって積み重なった状態では，減容効率が悪化するので，筒部３の傾斜部１９ができるだけ皺にならないように収縮するように形成することが，蛇腹部材２０の減容効率がアップして好ましい。即ち，図８に示すように，端板部４の周縁部４１を傾斜面に形成することによって傾斜部１９は順次に積層され，減容効率が最大限に発揮される。また，図８に示すように，端板部４の周縁部４１が傾斜面に形成した場合には，筒部３を形成する合成樹脂等が若干硬質の場合であったとしても，上記傾斜面と筒部３の端部４２の傾斜部１９とは整合して重なり，筒部３の傾斜部１９が順次に積み重なる状態でインナ部材２全体がスムースに収縮し，たとえ小径部１７に補強リング（図示せず）が有ったとしても，インナ部材２の筒部３に復元力が発生することなく，インナ部材２を無理なく最大限に収縮状態させることができる。
【００２６】
また，インナ部材２を構成する上下側の端板部４，５は，金属板からそれぞれ形成されている。また，この実施例では，上側の端板部４には，伸縮可能な筒部３の収縮時における内部空間を低減するため，内向きの凹部２４が形成されている。凹部２４は，周縁部５３が円錐状で且つ中央部５４が平らな面に形成され，その内向きの深さＨは，筒部３の収縮時の丈とほぼ同程度に形成することがインナ部材２内への物質１０の残量が少なくなるが，しかしながら，凹部２４の深さＨを深く形成すれば，それ分だけインナ部材２内へ充填する物質１０の充填量が少なくなるので，凹部２４の深さＨは適正な程度に形成することが好ましい。このフレキシブルコンテナは，インナ部材２に凹部２４を形成することによって，インナ部材２内の物質１０を消費して，インナ部材２内が空になった時に，インナ部材２内のデッドスペースが凹部２４で埋められて小さくなり，インナ部材２の内部に残留する物質１０を最大限少なくさせることができる。
【００２７】
また，物質１０は，通常，インナ部材２内から吸引ポンプ（図示せず）等で吸引して吸い出すものであるが，凹部２４に重り等を載置してインナ部材２に損傷を与えることなく，インナ部材２に外部からの荷重をかけておけば，吸引ポンプの吸引力を大きくすることなく，インナ部材２内から物質１０をスムースに吸引放出することができる。また，インナ部材２から物質１０を排出した後に，インナ部材２の内部に物質１０が残留している場合には，凹部２４をインナ部材２内へと外力で押し込んで，残留した物質１０を排出することができる。また，凹部２４が形成された端板部４の頂面５２には，インナ部材２への物質１０の注入及びインナ部材２からの物質１０の注出がスムースに行われるように，空気抜き孔２５が形成されている。インナ部材２の上側の端板部４の頂面５２に空気抜き孔２５を設けておけば，特に，インナ部材２にパイプ１４，６１を通じて物質１０を充填する場合に，インナ部材２内に空気が残留することなくスムースに物質１０を充填することができる。
【００２８】
この実施例では，下側の端板部５には，インナ部材２への注入又はインナ部材２からの注出用の口金６２である注出入口４３が固定され，孔部１６の注出入口４３にはバルブ１５を備えたパイプ６１が接続され，パイプ６１にはフランジ５９，６０，エルボ等の管継ぎ手によってパイプ１４が接続されている。インナ部材２内に充填する物質１０は，パイプ１４を通じて圧力で押し込んで充填即ち注入したり，また，パイプ１４を通じて吸引して放出即ち注出することができる。又は，下側の端板部５に接続したパイプ６１に設けたバルブ１５を開放し，下側の端板部５に設けた注出入口４３に接続したパイプ６１，１４を通じて物質１０を所定の機器に自重で供給することができる。また，図示していないが，上側の端板部４に物質１０の充填用の充填口を設け（図示せず），該充填口を通じてインナ部材２内に物質１０を充填することもできる。また，インナ部材２内への物質１０の充填は，インナ部材２を空気で膨張させ即ち伸ばしておき，その状態で，空気抜き孔２５から空気を排出しつつ物質１０をインナ部材２内へ充填すると容易である。
【００２９】
アウタ部材１は，金属板から四角形状に形成されている。下部枠体７及び上部枠体８は，それらを構成する板材を補強のため，補強フレーム６３を組み込んでもよく，インナ部材２が膨張するような状態を発生させないように剛体に形成することができるが，補強フレーム６３も適正に組み込めばよいことは勿論である。また，アウタ部材１を構成する上部枠体８は，前枠２６，両側の側枠２７及び後枠２８から構成されている。この実施例では，上部枠体８を下部枠体７内に互いに重ねた状態で折りたたんで収容するため，図９の（Ｂ）に示すように，側枠２７と後枠２８にはそれらの下部に枢支軸３４，３５が設けられている。図９の（Ａ）に示すように，下部枠体７には，側枠２７と後枠２８に設けた枢支軸３４，３５を旋回自在に支持するため，下部枠体７の上下方向に互いにオフセットした位置に支持部材３６が設けられている。即ち，枢支軸３４，３５と支持部材３６との関係は，一種のヒンジ構造に形成されている。例えば，後枠２８の枢支軸３５を支持する支持部材３６は，側枠２７の枢支軸３４を支持する支持部材３６の下方に位置している。また，一方の側枠２７と他方の側枠２７とは，互いに上下方向に互いにオフセットして折りたたまれて下部枠体７内に収容される。従って，上部枠体８を構成する枠材は，下方になる程，高さが長くなるものであり，この実施例では，後枠２８が最も長く，下側になる側枠２７が上側の側枠２７より長くなり，前枠２６が最も短くなっている。
【００３０】
また，前枠２６は，前枠上部２９と前枠下部３０とに二分割されている。前枠下部３０は，下部枠体７内に側枠２７及び後枠２８を互いに重ねた状態に折りたたむために，下部枠体７から取外し可能に配設されているが，図示していないが，下部枠体７にオフセット位置に設けた枢支軸でそれぞれ枢着してもよいことは勿論である。また，前枠上部２９は，両側の側枠２７及び前枠下部３０から取外し可能に設けられている。前枠２６，両側の側枠２７及び後枠２８の下部枠体７内への折りたたみ順序は，この実施例では，図１３〜図２０に順次に示すように，後枠２８，一方の側枠２７，他方の側枠２７，次いで前枠２６の順序が示されているが，前枠上部２９の折りたたみ順序は決まったものではなく，どのような順序で折りたたんでもよいことは勿論である。また，蓋体９は，下部枠体７内に上部枠体８を折りたたんで収納した後に，図２０に示すように，下部枠体７の上端面に載置し，次いで，ずれ防止ピン５１をピン挿通孔５５に挿通して位置決めし，締結バンド４６で全体を締めつけることによって固定できる。また，ずれ防止ピン５１をねじに形成し，下部枠体７の上端面に設けたねじ孔（図示せず）にねじ込んで固定してもよいことは勿論である。
【００３１】
このフレキシブルコンテナは，図１３〜図２０を参照して組み立て折りたたみについて説明すると次のとおりである。図１３には，パレット６上に設置されたアウタ部材１の上部枠体８を組み立て，収容部１３内でパレット６のベース板上にインナ部材２を固定し，蓋体９をすることによって組み立てが完成する。図１４には，組み立てられたアウタ部材１内に伸長したインナ部材２を収容し，蓋体９を取り外した状態が示されている。図１５には，インナ部材２内から物質１０を放出して収縮させた状態であり，アウタ部材１の前枠２６を取り外した状態が示されている。また，インナ部材２内にグリース等の物質１０を充填するには，図１５に示す前枠２６を取り外した状態又は前枠上部２９のみを取り外した状態で，インナ部材２を伸長させて圧入ポンプ等を使用して物質１０を充填すれば，作業が容易である。図１６には，アウタ部材１の後枠２８を下部枠体７内に折りたたんだ状態が示されている。図１７には，アウタ部材１の一方の側枠２７を下部枠体７内に折りたたんだ状態が示されている。図１８には，アウタ部材１の他方の側枠２７を下部枠体７内に折りたたんだ状態が示されている。図１９には，アウタ部材１における前枠２６を下部枠体７内に収容した状態が示されている。図２０には，アウタ部材１の下部枠体７内に，収縮したインナ部材２と折り畳まれた上部枠体８とを収容して蓋体９を取り付けた状態が示されている。
【００３２】
上部枠体８については，組み立てた状態では，側枠２７と後枠２８，側枠２７と前枠２６とをそれぞれ連結して保形するためのラッチ錠４５が設けられている。また，アウタ部材１を構成する上部枠体８及び下部枠体７には，折り畳んだ状態及び組み立てた状態を保形して固定するため，締め付けバンド４６を設けることができ，バンド４６は，前枠２６，側枠２７及び後枠２８に設けたバンド受金具４７に通し，上部枠体８及び下部枠体７を締め上げて固定することができる。また，上部枠体８又は下部枠体７（図２では，側枠２７）には，カード差し４９を設けることができる。
【００３３】
パレット６には，インナ部材２のパイプ１４に設けられたバルブ１５を支持するバルブ支持金具３１が設けられている。パレット６は，例えば，四隅に支柱４４を立て，支柱４４間には補助支柱５６を立て，それらをベース板１２，クロスバー５７等のフレームで連結して構成することができる。それによって，支柱４４と補助支柱５６との間には，フォークリフトのフォークが挿入される搬送用の支持部１１が形成され，補強フレームを構成する補助支柱５６間には，インナ部材２の注出入口４３に接続したパイプ１４に設けたバルブ１５の操作用の開口５８が形成される。この実施例では，コンテナのトラック輸送の搭載条件を考慮して，物質１０の注出入用のパイプ１４を端板部５に設け，パレット６の開口５８からパイプ１４に設けたバルブ１５を操作するように構成したが，そのため，コンテナ自体の重心が上方になって輸送中の転倒等のおそれがある場合には，それを解消して安全性を配慮するため，図示していないが，インナ部材２への物質１０の注入注出のため，開口５８を通じて端板部５に設けた注出入口４３に管継ぎ手を用いてパレット６の外側に位置する別のバルブ付きパイプを連結し，パレット６の高さを可及的に低く形成し，コンテナ自体の重心が下方になるように構成することもできる。又は，端板部５に立ち上がり部を形成し，インナ部材２の側方に注出入口を設けるように構成することもできる。
【００３４】
インナ部材２を構成する下側の端板部５には，図５及び図６に示すように，パレット６のベース板１２に固着具３２によって固定するためのフランジ部３３が設けらている。固着具３２によってインナ部材２をパレット６のベース板１２に固定することによって，安定して設置でき，上部枠体８又は下部枠体７はインナ部材２の揺れを防止する枠体を構成することになる。上部枠体８又は下部枠体７には，内周面の適宜の場所に緩衝材５０（図３）を設けることができ，インナ部材２の衝撃を緩和するように構成されている。
【００３５】
蓋体９は，図では四角形に形成されているが，四角形に限らず，アウタ部材１の形状に合わせて形成すればよい。蓋体９は，四隅にピン挿通孔５５が形成され，中央部に取っ手４８が設けられている。蓋体９のピン挿通孔５５には，上部枠体２９又は下部枠体３０に蓋体９が載置された時に，蓋体９がずれないようにずれ防止ピン５１が挿通されるように構成されている。即ち，アウタ部材１を折り畳んだ状態では，蓋体９は下部枠体３０の端面に載置され，締め付けバンド４６で締め付けることによって，アウタ部材１が収縮状態に保形される。また，アウタ部材１の上部枠体２９を組み立てた状態では，蓋体９は上部枠体２９の端面に載置され，締め付けバンド４６で締め付けることによって，アウタ部材１が組み立てた状態に保形される。
【００３６】
このフレキシブルコンテナは，上記のように構成されており，例えば，アウタ部材１の下部枠体７上に上部枠体８の側枠２７，後枠２８及び前枠２６を組み立て，ラッチ錠４５をそれぞれ留めて上部枠体８の組立てを完成する。この時，作業がし易いように，前枠上部２９を外してアウタ部材１内への操作がし易いようにしておき，作業が終われば，前枠上部２９を前枠下部３０上に載置してラッチ錠４５をそれぞれ留める。上記のように，アウタ部材１を組み立てた後に，インナ部材２にグリース等の物質１０を充填する。インナ部材２に物質１０を充填した後には，フォークリフトのフォークをパレット６の搬送用支持部１１に挿入し，所定のトラック等の搬送車に搭載する。搬送車によってフレキシブルコンテナを所定の場所へ搬送し，再び，フォークリフトのフォークをパレット６の搬送用支持部１１に挿入し，フォークリフトによってフレキシブルコンテナの設置場所に搬送してフォークリフトからフレキシブルコンテナを降ろす。そこで，バルブ１５を開放してインナ部材２から物質１０を押し出し，或いは吸引ポンプを用いて吸引によって物質１０を放出即ち注出し，物質１０を所定の目的の機器等に提供する。
【００３７】
このフレキシブルコンテナは，インナ部材２に物質１０を注入する時には，アウタ部材１の側枠２７を枢支軸３４を中心に旋回させ，また，後枠２８を枢支軸３５を中心に旋回させて下部枠体７上に組み立て，更に，前枠２６の前枠下部３０を下部枠体７上に組み立て，ラッチ錠４５によって側枠２７，後枠２８及び前枠下部３０を互いに固定して上部枠体８に組み立てる。インナ部材２の収容部１３にグリース等の物質１０を充填し，次いで，前枠下部３０上に前枠上部２９を取り付けてラッチ錠４５によって固定し，アウタ部材１を組み立てる。更に，組み立てられた上部枠体８上に蓋体９を載せ，次いで，バンド受金具４７にバンド４６を通し，バンド４６を締め付けてアウタ部材１を組み立て状態に固定する。このフレキシブルコンテナは，パレット６に設けた搬送用支持部１１に，例えば，フォークリフトのフォーク（図示せず）を差し込んで，フォークリフトによって移送され，例えば，トラック，貨車，コンテナ車，船舶等の搬送手段に積み込まれ，所定の場所に搬送される。
【００３８】
このフレキシブルコンテナは，例えば，グリース等の物質１０を使用する工場等の所定の場所で，インナ部材２内の物質１０が消費され，インナ部材２内が空になると，アウタ部材１の下部枠体７内にインナ部材２を収縮させて収容し，次いで，下部枠体７内にアウタ部材１の上部枠体８の側枠２７，後枠２８及び前枠２６を折りたたんで重ね，そこで，蓋体９をアウタ部材１の下部枠体７の上側端面に載置し，コンテナ全体の容積を減容した状態にし，折りたたまれた上部枠体８を下部枠体７内に収容し，下部枠体７上に蓋体９を載せ，次いで，バンド受金具４７にバンド４６を通し，バンド４６を締め付けてアウタ部材１を折り畳んだ状態で固定する。このフレキシブルコンテナは，パレット６に設けた搬送用支持部１１に，例えば，フォークリフトのフォーク（図示せず）を差し込んで，フォークリフトによって移送され，例えば，トラック等の搬送手段に積み込まれ，物質１０の充填場所，保管場所等の所定の場所に回収される。
【００３９】
このフレキシブルコンテナは，上記のように構成することができるが，必ずしも上記の実施例に限られるものではなく，例えば，図２１に示すように，注出入口４３を構成する口金６２を上側の端板部４の凹部２４に設けることができる。上側の端板部４の凹部２４にに注出入口４３を設けた場合には，パレット６の高さを可及的に低く形成できると共に，パイプ６１，バルブ１５等が凹部２４内に納まり，インナ部材２の収縮状態を最も縮小でき，インナ部材２上に上部枠体８を良好に積層することができ，また，当然にそれに従って各部分の設計変更を行えばよい。例えば，端板部４の凹部２４に設けた注出入口４３の口金６２には，パイプ６１が溶接等で固着して接続され，端板部４にパイプ６１及びバルブ１５の支持金具を設ける。また，パイプ６１には，フランジ，袋ナット等の管継ぎ手を介してパイプ１４が固着されるように構成しておく。図２１では，管継ぎ手としては，パイプ６１に設けたフランジ６０とパイプ１４に設けたフランジ５９とが接続される構造に構成されている。また，パイプ６１には，物質１０の注出入のため手動で作動されるバルブ１５が設けられている。この実施例では，上側の端板部４に注出入口４３を設けたので，パイプ１４，６１が上方へ延びることになり，パレット６の高さを可及的に低く形成することができ，それによって，装置全体の重心を下方に移動させることになり，設置時は勿論のこと，搬送時の安定性を確保でき，安定したフレキシブルコンテナに構成することができる。また，パレット６は，金属材でなく，合成樹脂材で作製でき，装置全体の重量を低減することも可能になる。
【００４０】
【発明の効果】
この発明によるフレキシブルコンテナは，上記のように構成されているので，アウタ部材の組み立て折りたたみ作業が容易であり，取り扱いが容易であり，しかも，組み立て状態と折りたたみ状態をコンパクトに構成することができる。また，このフレキシブルコンテナは，インナ部材に物質が充填され且つ組み立てられた状態での容積に対して，インナ部材から物質が消費され且つ折りたたまれた状態での容積が，１／２〜１／３倍に減容されるので，回収時のトラック等の搬送車への搭載個数を多くし，回収時の搬送効率をアップさせることができる。また，このフレキシブルコンテナは，上記のように，回収して再び使用されるので，法に定められた廃棄物処理等の制約がなくなり，廃棄物処理のための経費が不要になり，また，廃棄されることがないので，環境汚染等を引き起こすことがなく，安全性に配慮されたコンテナを提供することができる。また，反復使用が可能になるので，長期間でのランニングコストを大幅に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明によるフレキシブルコンテナの一実施例を示し，アウタ部材の一実施例を示す正面図である。
【図２】図１に示すアウタ部材の側面図である。
【図３】図１に示すアウタ部材の平面図である。
【図４】この発明によるフレキシブルコンテナにおけるインナ部材の一実施例を示し，左半分が正面を示し，右半分が断面を示した概略図である。
【図５】図４に示すインナ部材における下側の端板部を示す底面図である。
【図６】図４に示すインナ部材における上側の端板部を示すの平面図である。
【図７】図４に示すインナ部材の符号Ａ領域の一実施例を示す断面図である。
【図８】図４に示すインナ部材の符号Ａ領域に対応する領域の別の実施例を示す断面図である。
【図９】アウタ部材における下部枠体に対する側枠又は後枠の枢支関係を示し，（Ａ）が下部枠体を示し，（Ｂ）が側枠又は後枠を示す概略説明図である。
【図１０】このフレキシブルコンテナにおけるパレットの一実施例を示す斜視図である。
【図１１】パレット上に設置された組み立てられたアウタ部材内に伸長したインナ部材を収容した状態の外観を示す正面図である。
【図１２】パレット上に設置されたアウタ部材の下部枠体内に収縮したインナ部材と折りたたんだ上部枠体とを収容した状態の外観を示す正面図である。
【図１３】パレット上に設置されたアウタ部材を組み立てて蓋体をした状態を示す斜視図である。
【図１４】組み立てられたアウタ部材内に伸長したインナ部材を収容し，蓋体を取り外した状態を示す斜視図である。
【図１５】図１４に示すインナ部材を収縮させ，アウタ部材の前枠を取り外した状態を示す斜視図である。
【図１６】図１５に示すアウタ部材の後枠を下部枠体内に折りたたんだ状態を示す斜視図である。
【図１７】図１６に示すアウタ部材の一方の側枠を下部枠体内に折りたたんだ状態を示す斜視図である。
【図１８】図１７に示すアウタ部材の他方の側枠を下部枠体内に折りたたんだ状態を示す斜視図である。
【図１９】図１８に示すアウタ部材における前枠を下部枠体内に収容した状態を示す斜視図である。
【図２０】図１９に示すアウタ部材に蓋体を取り付けた状態を示す斜視図である。
【図２１】この発明によるフレキシブルコンテナにおけるインナ部材の別の実施例を示し，左半分が正面を示し，右半分が断面を示した概略図である。
【符号の説明】
１　　アウタ部材
２　　インナ部材
３　　筒部
４，５　端板部
６　　パレット
７　　下部枠体
８　　上部枠体
９　　蓋体
１０　物質
１１　搬送用支持部
１２　ベース板
１３　収容部
１４，６１　パイプ
１５　バルブ
１６　孔部
１７　小径部
１８　大径部
１９　傾斜部
２０　蛇腹部材
２１　補強リング
２２　周縁部
２３　傾斜面
２４　凹部
２５　空気抜き孔
２６　前枠
２７　側枠
２８　後枠
２９　前枠上部
３０　前枠下部
３１　バルブ支持金具
３２　固着具
３３　フランジ部
３４，３５　枢支軸
３６　支持部材
３７　ガスケット
３８　さら小ねじ
３９　当て板
４０，４１　周縁部
４２　端部
４３　注出入口
４４　パレットの支柱
４５　ラッチ錠
４６　締結バンド
５１　ずれ防止ピン
５２　頂面
５３　周縁部
５４　中央部
５５　ピン挿通孔
５６　補助支柱
５７　クロスバー
５８　開口
５９，６０　フランジ
６２　口金
６３　補強フレーム
【図１】
2004059010.tif 000003
【図２】
2004059010.tif 000004
【図３】
2004059010.tif 000005
【図４】
2004059010.tif 000006
【図５】
2004059010.tif 000007
【図６】
2004059010.tif 000008
【図７】
2004059010.tif 000009
【図８】
2004059010.tif 000010
【図９】
2004059010.tif 000011
【図１０】
2004059010.tif 000012
【図１１】
2004059010.tif 000013
【図１２】
2004059010.tif 000014
【図１３】
2004059010.tif 000015
【図１４】
2004059010.tif 000016
【図１５】
2004059010.tif 000017
【図１６】
2004059010.tif 000018
【図１７】
2004059010.tif 000019
【図１８】
2004059010.tif 000020
【図１９】
2004059010.tif 000021
【図２０】
2004059010.tif 000022
【図２１】
2004059010.tif 000023