(57)【要約】【課題】インターネットＢＧＭプレーヤの設定を自動的に更新することが可能なＢＧＭ再生システムを提案する。【解決手段】電子メール２４により入手したコンテンツを再生するインターネットＢＧＭ再生システム１０であって、ＢＧＭプレーヤ１６の更新ファイルをダウンロードし、ベリファイし、ファイルに異常がない場合には、このファイルを用いてＢＧＭプレーヤ１６の設定を更新し、ファイルに異常がある場合には、再度ファイルをダウンロードしてベリファイし、このファイルに異常がない場合には、ＢＧＭプレーヤ１６の設定を更新する制御部３０と、ファイルになおも異常がある場合には、データ送信装置１４にＢＧＭプレーヤ１６の更新ファイルに異常があるおそれを電子メール２４により通知する電子メール送信手段を具備することを特徴とするＢＧＭ再生システム１０である。【選択図】        図４
2004164349.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続され、複数のコンテンツを所定の再生プログラムに基づいて再生するＢＧＭプレーヤと、
前記ネットワークに、前記ＢＧＭプレーヤと通信可能となるように接続され、前記ＢＧＭプレーヤにおいて再生させるコンテンツおよび前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを予め蓄積してあるコンテンツ格納サーバと、
前記ネットワークに、前記ＢＧＭプレーヤと通信可能となるように接続され、前記ＢＧＭプレーヤに対して、前記再生プログラムに基づいて再生すべきコンテンツや前記ＢＧＭプレーヤに係るファイル等を識別する識別子が記述された電子メールを送信する電子メール送信手段を有するデータ送信装置とを具備し、
前記データ送信装置からの電子メールを受信した前記ＢＧＭプレーヤが、該電子メールに記述されている識別子に基づいて、必要なコンテンツを前記コンテンツ格納サーバからダウンロードし、前記電子メールに記述されていた再生プログラムを実行することで、前記ダウンロードしたコンテンツを再生するＢＧＭ再生システムであって、
前記ＢＧＭプレーヤは、
前記データ送信装置から送信される電子メールの識別子に基づいて、前記コンテンツ格納サーバから前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルの更新に必要なファイルを２回ダウンロードし、当該ダウンロードしたファイルをベリファイするステップと、
前記ダウンロードしたファイルに異常がない場合には、当該ダウンロードしたファイルを用いて前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを更新するステップと、
前記ダウンロードしたファイルに異常がある場合には、再度前記コンテンツ格納サーバから前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルの更新に必要なファイルを２回ダウンロードし、当該再度ダウンロードしたファイルを再度ベリファイするステップと、
前記再度ダウンロードしたファイルに異常がない場合には、当該再度ダウンロードしたファイルを用いて前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを更新するステップとを実行する制御部と、
前記再度ダウンロードしたファイルになおも異常がある場合には、前記データ送信装置に前記コンテンツ格納サーバに記憶されているＢＧＭプレーヤの設定更新に係るファイルに異常があるおそれを電子メールにより通知する電子メール送信手段を具備することを特徴とするＢＧＭ再生システム。
【請求項２】
ネットワークに接続され、複数のコンテンツを所定の再生プログラムに基づいて再生するＢＧＭプレーヤと、
前記ネットワークに、前記ＢＧＭプレーヤと通信可能となるように接続され、前記ＢＧＭプレーヤにおいて再生させるコンテンツおよび前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを予め蓄積すると共に、前記ＢＧＭプレーヤに対して、前記再生プログラムに基づいて再生すべきコンテンツや前記ＢＧＭプレーヤに係るファイル等を識別する識別子が記述された電子メールを送信する電子メール送信手段を有するデータ送信装置とを具備し、
前記データ送信装置からの電子メールを受信した前記ＢＧＭプレーヤが、該電子メールに記述されている識別子に基づいて、必要なコンテンツを前記コンテンツ格納サーバからダウンロードし、前記電子メールに記述されていた再生プログラムを実行することで、前記ダウンロードしたコンテンツを再生するＢＧＭ再生システムであって、
前記ＢＧＭプレーヤは、
前記データ送信装置から送信される電子メールの識別子に基づいて、前記コンテンツ格納サーバから前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルの更新に必要なファイルを２回ダウンロードし、当該ダウンロードしたファイルをベリファイするステップと、
前記ダウンロードしたファイルに異常がない場合には、当該ダウンロードしたファイルを用いて前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを更新するステップと、
前記ダウンロードしたファイルに異常がある場合には、再度前記コンテンツ格納サーバから前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルの更新に必要なファイルを２回ダウンロードし、当該再度ダウンロードしたファイルを再度ベリファイするステップと、
前記再度ダウンロードしたファイルに異常がない場合には、当該再度ダウンロードしたファイルを用いて前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを更新するステップとを実行する制御部と、
前記再度ダウンロードしたファイルになおも異常がある場合には、前記データ送信装置に前記コンテンツ格納サーバに記憶されているＢＧＭプレーヤの設定更新に係るファイルに異常があるおそれを電子メールにより通知する電子メール送信手段を具備することを特徴とするＢＧＭ再生システム。
【請求項３】
ネットワークに接続され、複数のコンテンツを所定の再生プログラムに基づいて再生するＢＧＭプレーヤと、
前記ネットワークに、前記ＢＧＭプレーヤと通信可能となるように接続され、前記ＢＧＭプレーヤにおいて再生させるコンテンツおよび前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを予め蓄積してあるコンテンツ格納サーバと、
前記ネットワークに、前記ＢＧＭプレーヤと通信可能となるように接続され、前記ＢＧＭプレーヤに対して、前記再生プログラムに基づいて再生すべきコンテンツや前記ＢＧＭプレーヤに係るファイル等を識別する識別子が記述された電子メールを送信する電子メール送信手段を有するデータ送信装置とを具備し、
前記データ送信装置からの電子メールを受信した前記ＢＧＭプレーヤが、該電子メールに記述されている識別子に基づいて、必要なコンテンツを前記コンテンツ格納サーバからダウンロードし、前記電子メールに記述されていた再生プログラムを実行することで、前記ダウンロードしたコンテンツを再生するＢＧＭ再生システムに用いられるＢＧＭプレーヤであって、
前記データ送信装置から送信される電子メールの識別子に基づいて、前記コンテンツ格納サーバから前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルの更新に必要なファイルを２回ダウンロードし、当該ダウンロードしたファイルをベリファイするステップと、
前記ダウンロードしたファイルに異常がない場合には、当該ダウンロードしたファイルを用いて前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを更新するステップと、
前記ダウンロードしたファイルに異常がある場合には、再度前記コンテンツ格納サーバから前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルの更新に必要なファイルを２回ダウンロードし、当該再度ダウンロードしたファイルを再度ベリファイするステップと、
前記再度ダウンロードしたファイルに異常がない場合には、当該再度ダウンロードしたファイルを用いて前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを更新するステップとを実行する制御部と、
前記再度ダウンロードしたファイルになおも異常がある場合には、前記データ送信装置に前記コンテンツ格納サーバに記憶されているＢＧＭプレーヤの設定更新に係るファイルに異常があるおそれを電子メールにより通知する電子メール送信手段を具備することを特徴とするＢＧＭプレーヤ。
【請求項４】
ネットワークに接続され、複数のコンテンツを所定の再生プログラムに基づいて再生するＢＧＭプレーヤと、
前記ネットワークに、前記ＢＧＭプレーヤと通信可能となるように接続され、前記ＢＧＭプレーヤにおいて再生させるコンテンツおよび前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを予め蓄積すると共に、前記ＢＧＭプレーヤに対して、前記再生プログラムに基づいて再生すべきコンテンツや前記ＢＧＭプレーヤに係るファイル等を識別する識別子が記述された電子メールを送信する電子メール送信手段を有するデータ送信装置とを具備し、
前記データ送信装置からの電子メールを受信した前記ＢＧＭプレーヤが、該電子メールに記述されている識別子に基づいて、必要なコンテンツを前記コンテンツ格納サーバからダウンロードし、前記電子メールに記述されていた再生プログラムを実行することで、前記ダウンロードしたコンテンツを再生するＢＧＭ再生システムに用いられるＢＧＭプレーヤであって、
前記データ送信装置から送信される電子メールの識別子に基づいて、前記コンテンツ格納サーバから前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルの更新に必要なファイルを２回ダウンロードし、当該ダウンロードしたファイルをベリファイするステップと、
前記ダウンロードしたファイルに異常がない場合には、当該ダウンロードしたファイルを用いて前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを更新するステップと、
前記ダウンロードしたファイルに異常がある場合には、再度前記コンテンツ格納サーバから前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルの更新に必要なファイルを２回ダウンロードし、当該再度ダウンロードしたファイルを再度ベリファイするステップと、
前記再度ダウンロードしたファイルに異常がない場合には、当該再度ダウンロードしたファイルを用いて前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを更新するステップとを実行する制御部と、
前記再度ダウンロードしたファイルになおも異常がある場合には、前記データ送信装置に前記コンテンツ格納サーバに記憶されているＢＧＭプレーヤの設定更新に係るファイルに異常があるおそれを電子メールにより通知する電子メール送信手段を具備することを特徴とするＢＧＭプレーヤ。
【請求項５】
ネットワークに接続され、複数のコンテンツを所定の再生プログラムに基づいて再生するＢＧＭプレーヤと、
前記ネットワークに、前記ＢＧＭプレーヤと通信可能となるように接続され、前記ＢＧＭプレーヤにおいて再生させるコンテンツおよび前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを予め蓄積してあるコンテンツ格納サーバと、
前記ネットワークに、前記ＢＧＭプレーヤと通信可能となるように接続され、前記ＢＧＭプレーヤに対して、前記再生プログラムに基づいて再生すべきコンテンツや前記ＢＧＭプレーヤに係るファイル等を識別する識別子が記述された電子メールを送信する電子メール送信手段を有するデータ送信装置とを具備し、
前記データ送信装置からの電子メールを受信した前記ＢＧＭプレーヤが、該電子メールに記述されている識別子に基づいて、必要なコンテンツを前記コンテンツ格納サーバからダウンロードし、前記電子メールに記述されていた再生プログラムを実行することで、前記ダウンロードしたコンテンツを再生するＢＧＭ再生方法であって、
前記ＢＧＭプレーヤは、前記データ送信装置から送信される電子メールの識別子に基づいて、前記コンテンツ格納サーバから前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルの更新に必要なファイルを２回ダウンロードし、当該ダウンロードしたファイルをベリファイするステップと、
前記ダウンロードしたファイルに異常がない場合には、当該ダウンロードしたファイルを用いて前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを更新するステップと、
前記ダウンロードしたファイルに異常がある場合には、再度前記コンテンツ格納サーバから前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルの更新に必要なファイルを２回ダウンロードし、当該再度ダウンロードしたファイルを再度ベリファイするステップと、
前記再度ダウンロードしたファイルに異常がない場合には、当該再度ダウンロードしたファイルを用いて前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを更新するステップと、
前記再度ダウンロードしたファイルになおも異常がある場合には、前記データ送信装置に電子メールにより前記コンテンツ格納サーバに記憶されているＢＧＭプレーヤに係る更新に必要なファイルに異常があるおそれを通知する電子メール送信ステップとを有していることを特徴とするＢＧＭ再生方法。
【請求項６】
ネットワークに接続され、複数のコンテンツを所定の再生プログラムに基づいて再生するＢＧＭプレーヤと、
前記ネットワークに、前記ＢＧＭプレーヤと通信可能となるように接続され、前記ＢＧＭプレーヤにおいて再生させるコンテンツおよび前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを予め蓄積すると共に、前記ＢＧＭプレーヤに対して、前記再生プログラムに基づいて再生すべきコンテンツや前記ＢＧＭプレーヤに係るファイル等を識別する識別子が記述された電子メールを送信する電子メール送信手段を有するデータ送信装置とを具備し、
前記データ送信装置からの電子メールを受信した前記ＢＧＭプレーヤが、該電子メールに記述されている識別子に基づいて、必要なコンテンツを前記コンテンツ格納サーバからダウンロードし、前記電子メールに記述されていた再生プログラムを実行することで、前記ダウンロードしたコンテンツを再生するＢＧＭ再生方法であって、
前記ＢＧＭプレーヤは、前記データ送信装置から送信される電子メールの識別子に基づいて、前記コンテンツ格納サーバにアクセスして、当該ＢＧＭプレーヤが更新すべきファイルが指示されている更新指示ファイルをダウンロードするステップと、
当該ダウンロードした更新指示ファイルの記載に基づいて、前記コンテンツ格納サーバから前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルの更新に必要なファイルを２回ダウンロードし、当該ダウンロードしたファイルをベリファイするステップと、
前記ダウンロードしたファイルに異常がない場合には、当該ダウンロードしたファイルを用いて前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを更新するステップと、
前記ダウンロードしたファイルに異常がある場合には、再度前記コンテンツ格納サーバから必要なファイルを２回ダウンロードし、当該再度ダウンロードしたファイルを再度ベリファイするステップと、
前記再度ダウンロードしたファイルに異常がない場合には、当該再度ダウンロードしたファイルを用いて前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを更新するステップと、
前記再度ダウンロードしたファイルになおも異常がある場合には、前記データ送信装置に電子メールにより前記コンテンツ格納サーバに記憶されているＢＧＭプレーヤに係る更新に必要なファイルに異常があるおそれを通知する電子メール送信ステップとを有していることを特徴とするＢＧＭ再生方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はＢＧＭ再生システム、ＢＧＭプレーヤおよびＢＧＭ再生方法に関し、より詳細には、電子メールを用いてコンテンツデータを各ＢＧＭプレーヤに配信するＢＧＭ再生システム、ＢＧＭプレーヤおよびＢＧＭ再生方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より提案されているＢＧＭ再生システムとしては、コンテンツデータを要求するＢＧＭプレーヤが電話回線等を用いてコンテンツデータを格納している端末に接続して、直接ダウンロードする方法や、コンテンツデータを格納しているサーバが接続されたＬＡＮやインターネットにコンテンツデータを要求するＢＧＭプレーヤを接続させて、コンテンツ格納サーバからダウンロードする手法が挙げられる。
【０００３】
ＢＧＭプレーヤについて概略を説明する。
スーパーマーケット等の店舗にインターネットに接続可能に設置され、内蔵している記憶手段に音楽や画像等のコンテンツデータをコンテンツデータを提供するサーバからダウンロードして、店舗の営業中に音楽と共に画像を表示することができるＢＧＭ装置の一つである。
【０００４】
また、近年においては、データ送信装置からＢＧＭプレーヤに対して処理コマンドが記述された電子メールを送信することにより、ＢＧＭプレーヤをデータ送信装置に接続させてコンテンツデータを受信させるＢＧＭ再生システムも例えば特許文献１により開示されている。
これによると、データ送信装置は一通の電子メールを送信するのみで、複数のＢＧＭプレーヤを制御することができるので、ＢＧＭ再生システムの管理を容易にすると共に、運営コストを削減させることが可能であるとしている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−２８２６８９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＢＧＭプレーヤのファームウェア等、ＢＧＭプレーヤの組込みソフトウェア（ファイル）の更新が必要になった場合には、ＢＧＭプレーヤの管理者がＢＧＭプレーヤの設置場所に赴いて個々のＢＧＭプレーヤについて直接に更新作業をしなければならないといった課題がある。
【０００７】
そこで、本発明は以上に述べた課題を解決すべく、運用からメンテナンスまでを電子メールにより行うことを可能にしたＢＧＭ再生システム、ＢＧＭプレーヤおよびＢＧＭ再生方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
発明者は、以上に述べた目的を達成するべく、各種の検討を行った結果以下に示す構成を採用すれば良いことに想到し、本発明を完成させた。
すなわち、本願の発明は、ネットワークに接続され、複数のコンテンツを所定の再生プログラムに基づいて再生するＢＧＭプレーヤと、前記ネットワークに、前記ＢＧＭプレーヤと通信可能となるように接続され、前記ＢＧＭプレーヤにおいて再生させるコンテンツおよび前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを予め蓄積してあるコンテンツ格納サーバと、前記ネットワークに、前記ＢＧＭプレーヤと通信可能となるように接続され、前記ＢＧＭプレーヤに対して、前記再生プログラムに基づいて再生すべきコンテンツや前記ＢＧＭプレーヤに係るファイル等を識別する識別子が記述された電子メールを送信する電子メール送信手段を有するデータ送信装置とを具備し、前記データ送信装置からの電子メールを受信した前記ＢＧＭプレーヤが、該電子メールに記述されている識別子に基づいて、必要なコンテンツを前記コンテンツ格納サーバからダウンロードし、前記電子メールに記述されていた再生プログラムを実行することで、前記ダウンロードしたコンテンツを再生するＢＧＭ再生システムおよびこれに用いられるＢＧＭプレーヤであって、前記ＢＧＭプレーヤは、前記データ送信装置から送信される電子メールの識別子に基づいて、前記コンテンツ格納サーバから前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルの更新に必要なファイルを２回ダウンロードし、当該ダウンロードしたファイルをベリファイするステップと、前記ダウンロードしたファイルに異常がない場合には、当該ダウンロードしたファイルを用いて前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを更新するステップと、前記ダウンロードしたファイルに異常がある場合には、再度前記コンテンツ格納サーバから前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルの更新に必要なファイルを２回ダウンロードし、当該再度ダウンロードしたファイルを再度ベリファイするステップと、前記再度ダウンロードしたファイルに異常がない場合には、当該再度ダウンロードしたファイルを用いて前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを更新するステップとを実行する制御部と、前記再度ダウンロードしたファイルになおも異常がある場合には、前記データ送信装置に前記コンテンツ格納サーバに記憶されているＢＧＭプレーヤの設定更新に係るファイルに異常があるおそれを電子メールにより通知する電子メール送信手段を具備することを特徴とするＢＧＭ再生システムおよびこれに用いられるＢＧＭプレーヤである。
【０００９】
これらにより、ＢＧＭプレーヤの組込みソフトウェアの更新作業はシステムにより自動的に行うことができるので、ＢＧＭ再生システムの更新作業をするために技術者をその都度派遣しなくて済むため、メンテナンスに要するコストを削減することができる。また、一斉に更新作業をすることができるので、それぞれのＢＧＭプレーヤの仕様を統一させることができる。
【００１０】
また、ネットワークに接続され、複数のコンテンツを所定の再生プログラムに基づいて再生するＢＧＭプレーヤと、前記ネットワークに、前記ＢＧＭプレーヤと通信可能となるように接続され、前記ＢＧＭプレーヤにおいて再生させるコンテンツおよび前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを予め蓄積すると共に、前記ＢＧＭプレーヤに対して、前記再生プログラムに基づいて再生すべきコンテンツや前記ＢＧＭプレーヤに係るファイル等を識別する識別子が記述された電子メールを送信する電子メール送信手段を有するデータ送信装置とを具備し、前記データ送信装置からの電子メールを受信した前記ＢＧＭプレーヤが、該電子メールに記述されている識別子に基づいて、必要なコンテンツを前記コンテンツ格納サーバからダウンロードし、前記電子メールに記述されていた再生プログラムを実行することで、前記ダウンロードしたコンテンツを再生するＢＧＭ再生システムおよびこれに用いられるＢＧＭプレーヤであって、前記ＢＧＭプレーヤは、前記データ送信装置から送信される電子メールの識別子に基づいて、前記コンテンツ格納サーバから前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルの更新に必要なファイルを２回ダウンロードし、当該ダウンロードしたファイルをベリファイするステップと、前記ダウンロードしたファイルに異常がない場合には、当該ダウンロードしたファイルを用いて前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを更新するステップと、前記ダウンロードしたファイルに異常がある場合には、再度前記コンテンツ格納サーバから前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルの更新に必要なファイルを２回ダウンロードし、当該再度ダウンロードしたファイルを再度ベリファイするステップと、前記再度ダウンロードしたファイルに異常がない場合には、当該再度ダウンロードしたファイルを用いて前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを更新するステップとを実行する制御部と、前記再度ダウンロードしたファイルになおも異常がある場合には、前記データ送信装置に前記コンテンツ格納サーバに記憶されているＢＧＭプレーヤの設定更新に係るファイルに異常があるおそれを電子メールにより通知する電子メール送信手段を具備することを特徴とするＢＧＭ再生システムおよびこれに用いられるＢＧＭプレーヤである。
【００１１】
これにより、同一のＢＧＭ再生システム内においてＢＧＭプレーヤの規格が複数種類ある場合においても、それぞれのＢＧＭプレーヤの規格に合わせた組込みソフトウェアの更新を容易に行うことができる。
【００１２】
さらに、ネットワークに接続され、複数のコンテンツを所定の再生プログラムに基づいて再生するＢＧＭプレーヤと、前記ネットワークに、前記ＢＧＭプレーヤと通信可能となるように接続され、前記ＢＧＭプレーヤにおいて再生させるコンテンツおよび前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを予め蓄積してあるコンテンツ格納サーバと、前記ネットワークに、前記ＢＧＭプレーヤと通信可能となるように接続され、前記ＢＧＭプレーヤに対して、前記再生プログラムに基づいて再生すべきコンテンツや前記ＢＧＭプレーヤに係るファイル等を識別する識別子が記述された電子メールを送信する電子メール送信手段を有するデータ送信装置とを具備し、前記データ送信装置からの電子メールを受信した前記ＢＧＭプレーヤが、該電子メールに記述されている識別子に基づいて、必要なコンテンツを前記コンテンツ格納サーバからダウンロードし、前記電子メールに記述されていた再生プログラムを実行することで、前記ダウンロードしたコンテンツを再生するＢＧＭ再生方法であって、前記ＢＧＭプレーヤは、前記データ送信装置から送信される電子メールの識別子に基づいて、前記コンテンツ格納サーバから前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルの更新に必要なファイルを２回ダウンロードし、当該ダウンロードしたファイルをベリファイするステップと、前記ダウンロードしたファイルに異常がない場合には、当該ダウンロードしたファイルを用いて前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを更新するステップと、前記ダウンロードしたファイルに異常がある場合には、再度前記コンテンツ格納サーバから前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルの更新に必要なファイルを２回ダウンロードし、当該再度ダウンロードしたファイルを再度ベリファイするステップと、前記再度ダウンロードしたファイルに異常がない場合には、当該再度ダウンロードしたファイルを用いて前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを更新するステップと、前記再度ダウンロードしたファイルになおも異常がある場合には、前記データ送信装置に電子メールにより前記コンテンツ格納サーバに記憶されているＢＧＭプレーヤに係る更新に必要なファイルに異常があるおそれを通知する電子メール送信ステップとを有していることを特徴とするＢＧＭ再生方法である。
【００１３】
これにより、ＢＧＭプレーヤの組込みソフトウェアの更新作業に技術者を派遣しなくて済むため、メンテナンスに要するコストを削減することができ、一斉に更新作業をすることができるので、それぞれのＢＧＭプレーヤの仕様を統一させることができる。
【００１４】
さらにまた、ネットワークに接続され、複数のコンテンツを所定の再生プログラムに基づいて再生するＢＧＭプレーヤと、前記ネットワークに、前記ＢＧＭプレーヤと通信可能となるように接続され、前記ＢＧＭプレーヤにおいて再生させるコンテンツおよび前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを予め蓄積すると共に、前記ＢＧＭプレーヤに対して、前記再生プログラムに基づいて再生すべきコンテンツや前記ＢＧＭプレーヤに係るファイル等を識別する識別子が記述された電子メールを送信する電子メール送信手段を有するデータ送信装置とを具備し、前記データ送信装置からの電子メールを受信した前記ＢＧＭプレーヤが、該電子メールに記述されている識別子に基づいて、必要なコンテンツを前記コンテンツ格納サーバからダウンロードし、前記電子メールに記述されていた再生プログラムを実行することで、前記ダウンロードしたコンテンツを再生するＢＧＭ再生方法であって、前記ＢＧＭプレーヤは、前記データ送信装置から送信される電子メールの識別子に基づいて、前記コンテンツ格納サーバにアクセスして、当該ＢＧＭプレーヤが更新すべきファイルが指示されている更新指示ファイルをダウンロードするステップと、当該ダウンロードした更新指示ファイルの記載に基づいて、前記コンテンツ格納サーバから前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルの更新に必要なファイルを２回ダウンロードし、当該ダウンロードしたファイルをベリファイするステップと、前記ダウンロードしたファイルに異常がない場合には、当該ダウンロードしたファイルを用いて前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを更新するステップと、前記ダウンロードしたファイルに異常がある場合には、再度前記コンテンツ格納サーバから必要なファイルを２回ダウンロードし、当該再度ダウンロードしたファイルを再度ベリファイするステップと、前記再度ダウンロードしたファイルに異常がない場合には、当該再度ダウンロードしたファイルを用いて前記ＢＧＭプレーヤに係るファイルを更新するステップと、前記再度ダウンロードしたファイルになおも異常がある場合には、前記データ送信装置に電子メールにより前記コンテンツ格納サーバに記憶されているＢＧＭプレーヤに係る更新に必要なファイルに異常があるおそれを通知する電子メール送信ステップとを有していることを特徴とするＢＧＭ再生方法である。
【００１５】
これにより、同一のＢＧＭ再生システム内においてＢＧＭプレーヤの規格が複数種類ある場合においても、それぞれのＢＧＭプレーヤの規格に合わせた組込みソフトウェアの更新を容易に行うことができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面を参照しながら詳細に説明する。
まず、ＢＧＭ再生システム１０の概要について図１を用いて説明する。図１は、電子メールの送受信が可能なネットワークの一般的な構成を示す説明図である。
ＢＧＭ再生システム１０は、ＢＧＭを再生する店舗内に設けられた単数または複数のＢＧＭプレーヤ１６と、ＢＧＭプレーヤ１６の動作設定をする再生プログラム等を送信するデータ送信装置１４と、ＢＧＭプレーヤ１６に配信するコンテンツや各種のファイルが記憶手段（図示せず）に蓄積されたコンテンツ格納サーバ（ｆｔｐサーバやｈｔｔｐサーバ）２８と、データ送信装置１４から送信された電子メール２４を中継するメールサーバ２９を具備している。
【００１７】
各ＢＧＭプレーヤ１６とデータ送信装置１４との間は、インターネット１２を使用して電子メール２４を互いにやり取り可能に接続されている。また、各ＢＧＭプレーヤ１６とコンテンツ格納サーバ２８との間は、インターネット１２を通じてデータのやり取りが可能に接続されている。
それぞれのＢＧＭプレーヤ１６には、本ＢＧＭ再生システム１０内における通し番号が割り当てられており、番号を指定すれば、ある一つのＢＧＭプレーヤ１６を特定することができるようになっている。
【００１８】
本実施形態のＢＧＭ再生システム１０は、このような既存のネット環境下で、データ送信装置１４から単数または複数のＢＧＭプレーヤ１６に電子メール２４を利用して、再生プログラムと、コンテンツと、識別子とを配信するものである。
【００１９】
ここで本明細書中の用語の説明をする。
コンテンツとは、ＢＧＭプレーヤ１６が再生するデータの内容のことであって、音楽等の音声データ、静止画および動画等の画像データ、ニュースおよび掲示板等の文字データ等を含む。
電子メールに記述されているとは、電子メール２４に直接記載されていること、および電子メール２４に添付されていることの両方の意味を含むものである。
再生プログラムとは、所定のコンテンツを所定の時間に再生することをＢＧＭプレーヤ１６に命ずる制御プログラムのことであり、ＢＧＭプレーヤ１６が設置された店舗の休日、営業日あるいは営業日であっても特売日であるかそうではないか等の違いに合わせて、予めその日ごとにそれぞれ設定されている。
また、識別子とは、コンテンツが蓄積されたコンテンツ格納サーバ２８の名称と、ＢＧＭプレーヤ１６に配信されるべきコンテンツまでの格納パスや、更新すべき組込みソフトウェア等が指示されている記載（コマンド）のことをいう。
【００２０】
図２は本発明に係るＢＧＭ再生システムにおいて用いられる電子メールの具体的なフォーマットの一例を示した説明図である。
電子メール２４は、一例としてｂｏｕｎｄａｒｙ（”＊＊＊＊＊”等で表示されている）で、２つの大区分に分割される。
そして１番目の大区分であるヘッダ２４ａの部分には、電子メールの配信元であるデータ送信装置１４の名前と、送信日付（ここには記述されていないが、送信時間も通常含まれている）等が記述されている。
また、２番目の大区分には、メール本文２４ｂが記述されている。本実施の形態では、このメール本文２４ｂが、ＢＧＭプレーヤ１６に対する識別子２５となる。識別子２５には、コンテンツ格納サーバの記憶手段のディレクトリまでのパス、コマンド対象となるＢＧＭプレーヤの指定、更新すべき組込みソフトウェアのファイル（以降単に更新用ファイルという）の指定等が記述されている。
【００２１】
次に、ＢＧＭプレーヤの内部構成について、図３に基づいて説明する。図３は、本実施の形態におけるＢＧＭプレーヤの内部構成を示す説明図である。
ＢＧＭプレーヤ１６は、プレーヤ全体の動作を制御するために予め設定された組込みソフトウェア（ファームウェア）等によって動作する制御部３０、インターネット１２等の通信回線に接続するための入出力手段３２、カレンダー等のスケジュールに従ってコンテンツの再生順序等が定められており、この定められた内容でコンテンツを再生するように制御部３０を制御する再生プログラムを記憶する再生プログラム記憶手段３４、複数のコンテンツおよび１回目にダウンロードされた更新用ファイルがデジタルデータとして記憶される第１の記憶手段３６、第１の記憶手段３６から取り出したデジタルデータとしてのコンテンツをＤ／Ａ変換するＤ／Ａ変換回路や増幅回路等からなる再生手段３８、２回目にダウンロードされた更新用ファイルを記憶させる第２の記憶手段４０、第１の記憶手段３６に記憶された１回目にダウンロードされた更新用ファイルと、第２の記憶手段４０に記憶された２回目にダウンロードされた更新用ファイルとを比較検証するベリファイ手段４２を具備している。
また、再生手段３８には、コンテンツを音声として再生するスピーカ４４や映像として再生するモニタ装置４６が接続されている。これらスピーカ４４やモニタ装置４６はＢＧＭプレーヤ１６と一体に設けられていてもよいし、別体に設けられていてもよい。
【００２２】
次にデータ送信装置１４の構成について説明する。
データ送信装置１４は、例えば制御部、入力部、記憶部、演算部および出力部という基本構成（図示せず）を有する一般的なコンピュータで構成することができる。ただし、本発明のデータ送信装置１４においては、ＢＧＭプレーヤ１６に対して電子メールを送信することができるメール送信手段が設けられていることが必要である。
メール送信手段の具体例としては、電子メールの作成や送受信、受信したメールの保存・管理を行うソフトウェアが挙げられる。このようなソフトウェアは、ｗｅｂブラウザに付属しているようなものであってもよいし、単体で動作するものであってもよい。
【００２３】
（第１の実施の形態）
図４は本実施の形態に係るＢＧＭ再生システムの動作の概略を示すフロー図である。図４を参照しながら、本実施の形態に係るＢＧＭ再生システムの動作について説明する。
データ送信装置１４は、ＢＧＭプレーヤ１６への電子メール２４の本文２４ｂ中に、組込みソフトウェアを更新すべきＢＧＭプレーヤ１６の更新用ファイルが格納されているパス（コンテンツの識別子２５）、およびこれらに対する処理を示した処理コマンドを記述した電子メール２４を作成する（Ｓ１０１）。
ここでいう処理とは、例えばＢＧＭプレーヤ１６に更新用ファイルをダウンロードする処理や、ダウンロードした更新用ファイルが凍結されている場合には、これを解凍する処理等があげられる。
【００２４】
データ送信装置１４は、更新用ファイルの識別子２５と、これらに対する処理コマンド等が記述された電子メール２４を、すべてのＢＧＭプレーヤ１６に送信する（Ｓ１０２）。
ＢＧＭプレーヤ１６は、データ送信装置１４から送信された電子メール２４を受信すると、電子メール２４に記載された識別子２５（図２のメール本文がこれに該当する）に基づいて、組み込み用ソフトウェアの更新作業にかかる。
【００２５】
ＢＧＭプレーヤ１６の制御部３０は、受信した電子メール２４に記載された識別子２５に自己のＢＧＭプレーヤ１６に該当する番号が附されているかを判断する（Ｓ１０３）。自己のＢＧＭプレーヤの番号が附されていない場合には、制御部３０は、以降に記載されている識別子２５を単なる文字列として処理するので、制御部３０は何らの処理もしない。
一方、受信した電子メール２４に記載された識別子２５に自己のＢＧＭプレーヤ１６に該当する番号が附されていた場合には、制御部３０は、入出力手段３２からコンテンツ格納サーバ２８の所定のディレクトリにアクセスして、ＢＧＭプレーヤ１６の設定を変更するファームウェア等の更新をするために必要な更新用ファイルをダウンロード（１回目）する（Ｓ１０４）。この際、ダウンロードした更新用ファイルは第１の記憶手段３６に記憶される。
更新用ファイルの１回目のダウンロードが完了したら、再び更新用ファイルをダウンロードする。２回目にダウンロードした更新用ファイルは第２の記憶手段４０に記憶される。
【００２６】
ベリファイ手段４２は、第１の記憶手段３６に記憶させた１回目にダウンロードした更新用ファイルと第２の記憶手段４０に記憶させた２回目にダウンロードした更新用ファイルとをベリファイする（Ｓ１０５）。
ベリファイした結果、１回目にダウンロードした更新用ファイルと、２回目にダウンロードした更新用ファイルとが一致することを確認してから、制御部３０がいずれかの更新用ファイルを実行することにより、ＢＧＭプレーヤの組込みソフトウェアを更新し、ＢＧＭプレーヤ１６の設定を更新する（Ｓ１０６）。
【００２７】
一方、ベリファイした結果、１回目にダウンロードした更新用ファイルと、２回目にダウンロードした更新用ファイルとが一致しなかった場合、制御部３０は、先のベリファイ処理が複数回目であるかを判断する（Ｓ１０７）。先のベリファイ処理が１回目であるならば、入出力手段３２が識別子２５に記載されたコンテンツ格納サーバ２８のディレクトリへ再度アクセスし、更新用ファイルを先に説明した手順と同様の手順により２回ダウンロードする（Ｓ１０４へ戻る）。
これにより、ベリファイ結果が一致しなかった理由が、ネットワークに起因するものであるか否かを確認することができる。
【００２８】
ベリファイ手段４２は、再度、第１の記憶手段３６に上書きして記憶させた１回目にダウンロードした更新用ファイルと第２の記憶手段４０に上書きして記憶させた２回目にダウンロードした更新用ファイルとをベリファイする（Ｓ１０５）。
ベリファイした結果、１回目にダウンロードした更新用ファイルと、２回目にダウンロードした更新用ファイルとが一致したら、制御部３０が更新用ファイルを実行することによってＢＧＭプレーヤの組込みソフトウェアを更新して、ＢＧＭプレーヤ１６の設定を更新する（Ｓ１０６）。
【００２９】
２回目のベリファイにおいてもなお、１回目にダウンロードした更新用ファイルと、２回目にダウンロードした更新用ファイルとが一致しなかった場合（Ｓ１０７のＹｅｓのルート）には、コンテンツ格納サーバ２８に格納されている更新用ファイル自体に不都合があると考えられる。
そこで制御部３０は、データ送信装置１４に更新用ファイルに欠陥があるおそれを通知すると共に、電子メールに更新用ファイルを添付して、直接ＢＧＭプレーヤに送信することを要求する連絡用電子メールを送信する（Ｓ１０８）。
【００３０】
データ送信装置１４は、連絡用電子メールを受け取ると、コンテンツ格納サーバ２８に記憶させてある更新用ファイルに不都合があるか否かを確認（Ｓ１０９）した後、ＢＧＭプレーヤ１６に適正な更新用ファイルを添付した電子メールを再送信する（Ｓ１１０）。
データ送信装置１４から再送信された電子メールには、更新用ファイルが添付されていることが処理コマンドに記載されている。これにより、ＢＧＭプレーヤ１６はコンテンツ格納サーバ２８にアクセスすることなく、添付された更新用ファイルを展開し（Ｓ１１１）、展開した更新用ファイルを制御部３０が実行することにより組込みソフトウェアの更新を行い、ＢＧＭプレーヤ１６の設定を更新する（Ｓ１０６）。
【００３１】
（第２の実施の形態）
第１の実施の形態においては、ＢＧＭ再生システム１０に用いられているＢＧＭプレーヤ１６の規格がすべて等しいことを前提にしている。しかしながら、実際のＢＧＭ再生システム１０においてはＢＧＭ再生システム内において使用されているＢＧＭプレーヤ１６の仕様が異なっている場合がある。
このような場合においては、第１の実施の形態をそのまま適用するには、データ送信装置１４が、ＢＧＭ再生システム内のＢＧＭプレーヤ１６の仕様毎に電子メール２４を送信しなければならず、データ送信装置１４側の負担が生じることや、電子メール２４の配信ミスが生じ、ＢＧＭプレーヤ１６に適合しない更新用組込みソフトウェアが割り当てられ、ＢＧＭプレーヤ１６が動作不能に陥ってしまうそれがある。
【００３２】
そこで、本実施の形態においては、データ送信装置１４が、コンテンツ格納サーバ２８にＢＧＭプレーヤ１６の属性に応じた更新用ファイルをそれぞれアップデートしておき、ＢＧＭプレーヤ１６は、データ送信装置１４からの電子メール２４を受信すると、ＢＧＭプレーヤ１６の制御部３０がコンテンツ格納サーバ２８にアップデートされている更新用ファイルのうち適切なものをダウンロードする形態としている。
具体的には、各ＢＧＭプレーヤ１６には属性に応じて、コンテンツ格納サーバ２８に所定のディレクトリが割り当てられていて、割り当てられたディレクトリのみにアクセスし、ＢＧＭプレーヤ１６の属性に応じた更新用ファイルのみをダウンロードするように設定しておけばよい。
もちろん、主要な構成および、更新用ファイルのダウンロード以降の流れは第１の実施の形態と同様である。
【００３３】
この構成としたことにより、データ送信装置１４は単純に、組込みソフトウェアを更新すべき旨の電子メール２４をＢＧＭプレーヤに送信するのみである。
電子メール２４を受信したＢＧＭプレーヤ１６は、更新用ファイルが格納されているコンテンツ格納サーバ２８の所定ディレクトリにアクセスし、ダウンロードした交信用ファイルを実行するステップまで自動的に行って、組込みソフトウェアを更新することができる。これにより、メール作成時における設定のミスを防止することができ、更新用ファイルをメール送信装置１４側で一括に管理することができる。これらのことから、人手がかからず、低コストによるＢＧＭプレーヤおよびこれを用いた再生システムの管理が可能になる。
【００３４】
（第３の実施の形態）
第１の実施の形態においては、データ送信装置１４から送信される電子メール２４の作成に手間がかかり、第２の実施の形態においては、ＢＧＭプレーヤ１６の事前設定が必要になるため、煩雑であるという課題がある。
そこで本実施の形態においては、データ送信装置１４側において、ＢＧＭプレーヤ１６の組込みソフトウェアの更新に関する電子メール２４の作成労力を軽減させると共に、ＢＧＭプレーヤ１６の事前設定が不要な実施の形態について説明する。なお、主要な構成は、以上に説明した実施の形態と同様である。
【００３５】
データ送信装置１４は、各ＢＧＭプレーヤ１６に対して、単純に組込みソフトウェアの更新を促す電子メール２４を送信する。電子メール２４には、接続先のパスが記載されている。接続先のディレクトリには、先述の実施の形態における識別子２５に相当する、組込みソフトウェアの更新手順が記載されている更新指示ファイル（図示せず）が格納されている。電子メール２４を受け取ったＢＧＭプレーヤ１６は、更新指示ファイルをダウンロードし、更新指示ファイルの指示に従って更新用ファイルのダウンロードから更新用ファイルのベリファイ、更新用ファイルの実行を行って、組込みソフトウェアの更新を遂行する。
【００３６】
本実施の形態によれば、データ送信装置１４からＢＧＭプレーヤ１６に送信する電子メールの内容を簡潔にすることができると共に、大量に存在するＢＧＭプレーヤ１６のそれぞれに事前設定をする必要がないため、組込みソフトウェアの更新作業を更に簡略化することができる。
また、本実施の形態によれば、コンテンツやＢＧＭプレーヤ１６に係るファイルの格納先をコンテンツ格納サーバ２８に限定されるものではなく、例えば、データ送信装置１４に格納するようにしても良い。これによれば、ＢＧＭ再生システム１０の構成からコンテンツ格納サーバ２８を無くすことも可能になり、安価なシステムを提供することも可能になり好適である。
【００３７】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明してきたが、本発明は上述する実施の形態に限定されるものではなく、発明の要旨を変更しない範囲で多くの改変を施しても、本発明の技術的範囲内に属するのはもちろんである。
例えば、第２の記憶手段４０は必ずしも必要ではなく、２回目にダウンロードした更新用ファイルの記憶先は、１回目にダウンロードした更新用ファイルが格納されているディレクトリとは別のディレクトリを第１の記憶手段３６に設定する構成としても良い。
また、ベリファイ手段４２は独立した手段ではなく、制御部３０によってなされる形態としても良い。
これらのような構成とすれば、従来から使用されているＢＧＭ再生システムおよびＢＧＭプレーヤをそのまま使用することができるので、製造コストを抑えることが可能になる。
【００３８】
【発明の効果】
以上のことから、本発明におけるＢＧＭ再生システムおよびＢＧＭプレーヤと、ＢＧＭ再生方法は以下のような効果がある。
すなわち、本発明においては、システムを運用している電子メールによってＢＧＭプレーヤの組込みソフトウェアを遠隔操作し、ＢＧＭ再生システムにより自動的にＢＧＭプレーヤの組込みソフトウェアの更新をすることができるので、ＢＧＭプレーヤの設定更新のために人員を割り当てる必要がないため、ＢＧＭ再生システムの運用コストを大幅に削減することができる。
また、ＢＧＭプレーヤに送信する電子メールの内容が簡潔になると共に、ＢＧＭプレーヤの更新用ファイルを配信者側で一括に管理することができ、更新用ファイルの確実性が向上するため、組込みソフトウェアの更新作業に失敗してシステムが動作不能に陥ることがないばかりか、簡単にしかも確実にＢＧＭプレーヤの組込みソフトウェアの更新を行うことができるので、信頼性高めることができる。
さらに、データ提供側の端末とＢＧＭプレーヤのみとした簡単な構成によりＢＧＭ再生システムを構築することも可能であるため、ＢＧＭ再生システムの導入コストを大幅に削減することができる等といった著効を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】電子メールの送受信が可能なネットワークの一般的な構成を示す説明図である。
【図２】本発明に係るＢＧＭ再生システムにおいて用いられる電子メールの具体的なフォーマットの一例を示した説明図である。
【図３】本実施の形態におけるＢＧＭプレーヤの内部構成を示す説明図である。
【図４】第１の実施の形態に係るＢＧＭプレーヤの動作の概略を示すフロー図である。
【符号の説明】
１０  ＢＧＭ再生システム
１４  データ送信装置
１６  ＢＧＭプレーヤ
２４  電子メール
２５  識別子
２８  コンテンツ格納サーバ
３０  制御部
３２  入出力手段
３４  再生プログラム記憶手段
３６  第１の記憶手段
３８  再生手段
４０  第２の記憶手段
４２  ベリファイ手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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