(57)【要約】【課題】画像処理装置の設置スペースが小さくても操作性のよいキーボードを装着可能とする。【解決手段】シートを搬送して画像処理を行う画像処理装置において、情報を表示するためのディスプレイ１８とを有し、ディスプレイ１８と対向する位置にキーボード２４を装着可能なキーボード装着部を備えたことを特徴とする。【選択図】　　図５
2004048230.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送して画像処理を行う画像処理装置において、
シートを搬送するための搬送手段と、
画像処理を行うための画像処理手段と、
情報を表示するためのディスプレイと、
を有し、
前記ディスプレイと対向してキーボードを装着するためのキーボード装着部を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記画像処理装置はネットワーク接続可能手段をもつことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
オプション部材を着脱可能に装着するためのオプション装着部と、
前記オプション部材を装置本体と電気的に接続するためのコネクタと、
を有し、
前記キーボードは前記コネクタに接続することにより、装置本体と電気的に接続されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記オプション装着部は前記キーボード装着部を兼ねることを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記オプション部材はシートを供給するためのフィーダであり、装置本体のカバーを開くと前記フィーダを装着するためのオプション装着部が露出することを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はプリンタやファクシミリ、或いはスキャナ等の画像を記録、読み取り等の処理を行う画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日のプリンタ等の画像形成装置は通信機能を有するものがあり、入力した情報を通信回線により送信可能としているものがある。
【０００３】
このような装置にあってはディスプレイの近傍にテンキー等の小型の入力部を組み込み、或いはディスプレイ内にタッチタイプの入力部を表示し、この入力部から送信先ＦＡＸ番号やアドレス、或いは簡単なメッセージを入力可能としている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記のような組み込み型はキーが小さく操作性に欠け、また、ディスプレイ内に表示されるタッチタイプの入力部は極めて小さく、長文のメッセージを入力することは困難であった。この場合、市販のキーボードを接続可能に構成すればキーボードから自由に入力できるようになる。
【０００５】
しかし、キーボードを接続可能とするためには、キーボード接続用のコネクタを別途設けなければならない。また、別途コネクタを設けてキーボードを接続可能としても、画像形成装置は多くの場合、限られたスペースに設置されているため、キーボードによる作業スペースを確保できない場合が多い。従って、キーボードを接続可能とすることは実用的ではなかった。
【０００６】
本発明は前記課題を解決するものであり、その目的は、装置の設置スペースが小さくても操作性のよいキーボードを装着可能とした画像処理装置を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係る代表的な構成は、シートを搬送して画像処理を行う画像処理装置において、シートを搬送するための搬送手段と、画像処理を行うための画像処理手段と、情報を表示するためのディスプレイと、を有し、前記ディスプレイと対向する位置にキーボードを装着可能なキーボード装着部を備えたことを特徴とする。
【０００８】
上記構成にあっては、キーボード装着部にキーボードを装着することで、特別なスペースがなくてもキーボードから情報を入力可能となり、その情報をディスプレイで確認しながら入力することが可能となる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
〔第１実施形態〕
次に本発明の一実施形態に係る画像処理装置について、図面を参照して具体的に説明する。尚、ここでは画像処理装置の一例としてプリンタを例示する。
【００１０】
｛装置全体構成｝
図１は本実施形態に係るプリンタの断面説明図であり、図２はプリンタの斜視説明図である。このプリンタは図１の左側が装置前部側であり、右側が装置後部側である。
【００１１】
まず、プリンタの全体構成について概略説明する。本実施形態に係るプリンタは電子写真方式によって画像を形成するものであり、搬送手段によってシートＳを画像形成手段へ搬送してトナー像を転写し、そのシートＳを定着手段へ搬送してトナー定着した後、排出部へと排出するものである。
【００１２】
具体的には、装置下部にシートＳを積載収納するシートカセット１が装填されており、画像形成に際してはシートＳが給送ローラ２で給送されるとともに、分離ローラ対３によって１枚ずつに分離給送され、更に搬送ローラ対４及びレジストローラ対５で画像形成手段へと搬送される。
【００１３】
本実施形態の画像形成手段（画像処理手段）は電子写真感光体である感光体ドラム６や現像器（図示せず）等を一体的にカートリッジ化したプロセスカートリッジ７が装置本体に着脱可能に装填されている。そして、前記シート搬送と同期して感光体ドラム６にレーザスキャナ８から画信号に応じた露光を行うことで感光体ドラム６に静電潜像を形成し、該潜像を現像器によってトナー現像して可視像化する。そのトナー像を搬送されるシートＳを挟んで転写ローラ９へ転写バイアス印加することでシートＳに転写して画像形成する。
【００１４】
前記のようにしてトナー像が転写されたシートＳは搬送ベルト１０によって搬送ガイド１１でガイドされつつ定着手段１２へと搬送される。定着手段１２は内部にヒータ（図示せず）を内蔵した定着ローラ１２ａと、該定着ローラ１２ａにシートＳを押圧して駆動回転する加圧ローラ１２ｂとで構成され、両ローラ１２ａ，１２ｂ間をシートが通過する際に加熱、加圧することでトナー像をシートＳに永久定着する。
【００１５】
前記トナー定着されたシートＳは搬送ローラ１３ａ，１３ｂ及び排出ローラ対１４によって装置上部の排出部１５へ排出される。
【００１６】
また、本実施形態のプリンタはオプションによって両面搬送ユニット１６が装着可能である。シートＳの両面に記録を行う場合には、前記定着手段１２を通過して表面側に画像記録されたシートを排出ローラ対１４及び搬送ローラ１３ｂ，１３ｃを逆転駆動してスイッチバックすることで両面搬送ユニット１６へ搬送し、これを再度画像形成部へ搬送してシート裏面側に記録を行った後に排出部１５へ排出する。
【００１７】
図１において、１７は搬送ローラ等の各部材の駆動制御するための電装基板を有する電装ユニットである。そして、本実施形態に係るプリンタはネットワーク接続可能手段が搭載され、プリントする情報、或いは別途入力した情報をネットワーク接続機能によって送信可能に構成されている。
【００１８】
送信に際しては装置前面側に設けられたディスプレイ１８に表示される入力部からＦＡＸ番号等を入力し、その情報をディスプレイ１８で確認可能となっている。
【００１９】
また、装置前部側の前部カバー１９が開閉可能になっており、ここから手差し給送が可能となっている。すなわち、図３に示すように、前部カバー１９を開くと手差しトレイ２０が露出し、これにシートを載置することで任意サイズのシートを給送してプリントすることができる。尚、図３において、２０ａは載置したシートのサイドを規制するためにシート幅方向にスライド可能なサイド規制板である。
【００２０】
｛オプション部材の使用｝
本実施形態に係るプリンタはオプションとして封筒フィーダを装着可能になっており、これを装着することで封筒を給送して連続した宛名書き印刷が可能となっている。
【００２１】
図３に示すように、前部カバー１９を開くとオプション装着部２１が露出する。オプション部材である封筒フィーダ２２は、図４に示すように、前記装着部２１に差し込み装着するための差し込み部２２ａが設けられており、これを装着部２１に差し込むことによって装着することができる。そして、封筒フィーダ２２のコネクタ（図示せず）を装置本体に設けられた本体コネクタ２３（図３参照）に差し込むことで封筒フィーダ２２と装置本体とが電気的に接続される。
【００２２】
これにより封筒フィーダ２２にシートとしての封筒を積載セットして１枚ずつ分離給送することで宛名書きを連続して行うことが可能となる。また、前記封筒フィーダ２２はオプション部材であって、使用しない場合には装置本体から取り外しておくことができる。
【００２３】
尚、前記封筒フィーダ２２の装着部２１は後述するように、キーボードの装着部としても使用されるため、装着部の構成は後述する。
【００２４】
｛キーボードの使用｝
本実施形態に係るプリンタは前述したように通信機能を有しており、記録画像のＦＡＸ送信やメール送信等が可能となっているが、送信に当たり送信情報やメッセージ等を容易に入力し得るようにキーボードが装着可能になっている。
【００２５】
このキーボードは、図５に示すように、前述した封筒フィーダ２２を装着する装着部２１に封筒フィーダ２２を装着する場合と同様に差し込むことによって装着するように構成されている。このキーボード装着部は前述したオプション装着部をそのまま使用するものである。その構成は、図３及び図６に示すように、前部カバー１９を開くと、搬送されるシートの幅方向（シート搬送方向と直交する方向）両側であって搬送領域外に断面「コ」字状の装着部２１が対向して設けられている。一方、キーボード２４には前記装着部２１に嵌入し得る差し込み部２４ａが形成され、この差し込み部２４ａを差し込むことによって装着される。
【００２６】
また、キーボード２４のコネクタ２４ｂを封筒フィーダ２２を装着した場合と同じ本体コネクタ２３に差し込むことにより、装置本体とキーボード２４とが電気的に接続される。
【００２７】
これにより、図５及び図７に示すように、キーボード２４が装置前方であってディスプレイ１８と対向する位置に装着され、このキーボード２４から所定の情報を入力することができ、その情報をディスプレイ１８で表示確認することができる。そして、キーボード２４は装着部２１に取り付けられるため、キーボード装着用として特別なスペースを要しない。このため、狭いスペースにプリンタを設置した場合でも無理なくキーボード入力が可能となる。
【００２８】
また、キーボード２４を装置本体と電気的に接続する本体コネクタ２３はオプションの封筒フィーダ２２装着用のコネクタを使用することにより、キーボード用に特別なコネクタを設ける必要もない。
【００２９】
〔他の実施形態〕
前述した実施形態ではオプション部材として封筒フィーダを装着可能にした例を示したが、装着部に装着可能なオプション部材はこれに限定する必要はなく、他のオプション部材の装着部にキーボードを装着可能に構成してもよい。
【００３０】
また、前記キーボードは必ずしもオプション部材の装着部に装着可能でなくても、ディスプレイと対向した位置に装着可能であれば、ディスプレイを見ながらキーボード入力することができるため情報入力作業をスムーズに行うことができる。
【００３１】
また、前述した実施形態では画像処理装置としてプリンタを例示したが、ファクシミリや複写機等の他の画像形成装置、更には画像形成装置のみならず、搬送手段によって原稿を搬送し、画像処理手段として原稿を読み取る画像読取手段を有するスキャナ等の画像読取装置であっても、前述したようにディスプレイと対向するようにキーボードを取り付け可能とすることで情報入力作業を容易に行うことが可能となる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明は前述のように構成したために、キーボード装着部にキーボードを装着することで、特別なスペースがなくてもキーボードから情報を入力可能となり、その情報をディスプレイで確認しながら入力することが可能となる。
【００３３】
また、前記キーボードをオプション部材の装着部に装着可能とし、且つオプション部材が使用するコネクタに接続可能に構成すれば、特別にキーボード装着部を設けなくてもキーボードを装着して入力可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係るプリンタの断面説明図である。
【図２】プリンタの斜視説明図である。
【図３】前部カバーを開いたプリンタの斜視説明図である。
【図４】封筒フィーダを装着したプリンタの断面模式説明図である。
【図５】キーボードを装着したプリンタの斜視説明図である。
【図６】キーボード装着部の説明図である。
【図７】キーボードを装着したプリンタの断面模式説明図である。
【符号の説明】
Ｓ　　　　…シート
１　　　　…シートカセット
２　　　　…給送ローラ
３　　　　…分離ローラ対
４　　　　…搬送ローラ対
５　　　　…レジストローラ対
６　　　　…感光体ドラム
７　　　　…プロセスカートリッジ
８　　　　…レーザスキャナ
９　　　　…転写ローラ
１０　　　　…搬送ベルト
１１　　　　…搬送ガイド
１２　　　　…定着手段
１２ａ　　…定着ローラ
１２ｂ　　…加圧ローラ
１３ａ，１３ｂ，１３ｃ　…搬送ローラ
１４　　　　…排出ローラ対
１５　　　　…排出部
１６　　　　…両面搬送ユニット
１７　　　　…電装ユニット
１８　　　　…ディスプレイ
１９　　　　…前部カバー
２０　　　　…手差しトレイ
２１　　　　…装着部
２２　　　　…封筒フィーダ
２２ａ　　…差し込み部
２３　　　　…本体コネクタ
２４　　　　…キーボード
２４ａ　　…差し込み部
２４ｂ　　…コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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