(57)【要約】【課題】コンテンツの配信において，コンテンツ流通情報と配信品質情報とをＩＳＰに通知する仕組みを提供し，コンテンツホルダや契約ユーザへの効果的なプロモーションを可能にする。【解決手段】エンドユーザ端末４がコンテンツの配信を受ける際に，アプリケーションサーバ１またはエンドユーザ端末４からＩＳＰ５０に接続されるＷｅｂサーバ６にコンテンツ流通情報を通知し，Ｗｅｂサーバ６は，それをコンテンツ流通情報ＤＢ６２に蓄積する。また，Ｗｅｂサーバ６は，コンテンツの配信品質を監視し，コンテンツ流通情報をもとに，ルータ５００，５０１を制御することによりコンテンツの配信品質を制御する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツの配信を受けるユーザ端末と，該ユーザ端末からコンテンツの配信要求を受けるアプリケーションサーバと，該アプリケーションサーバと連携して要求されたコンテンツを配信するメディア配信サーバと，前記ユーザ端末をネットワークに接続するネットワーク接続事業者装置と，これらを接続するネットワークとを有するコンテンツ配信システムにおいて，
前記ネットワーク接続事業者装置に接続されるＷｅｂサーバを備え，
前記Ｗｅｂサーバは，
前記アプリケーションサーバまたは前記ユーザ端末から通知されるコンテンツ流通情報を収集し蓄積する手段と，
コンテンツの配信品質情報を受信し，前記コンテンツ流通情報をもとに前記ネットワーク接続事業者装置において中継するコンテンツの配信品質を制御する手段とを備え，
ネットワーク接続事業者が管理する前記Ｗｅｂサーバにコンテンツ流通情報と配信品質情報とが通知されるようにした
ことを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項２】
請求項１に記載のコンテンツ配信システムにおいて，
前記コンテンツ流通情報は，コンテンツ購入者のユーザＩＤとコンテンツＩＤとを含み，またはさらに通信の実効帯域，アクセスエリアもしくはそれらの組み合わせの情報を含む
ことを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のコンテンツ配信システムにおいて，
前記アプリケーションサーバまたは前記ユーザ端末から前記Ｗｅｂサーバへのコンテンツ流通情報の通知は，前記アプリケーションサーバが事前に記憶するＷｅｂサーバのＵＲＬ，または前記ユーザ端末にインストールしたプログラムに埋め込まれた前記ＷｅｂサーバのＵＲＬを用いて行なわれる
ことを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のコンテンツ配信システムにおいて，
前記Ｗｅｂサーバは，蓄積されているコンテンツ流通情報を，他のユーザ端末に関するコンテンツ流通情報の分も含めて前記ユーザ端末に返却する手段を備える
ことを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項５】
請求項４記載のコンテンツ配信システムにおいて，
前記ユーザ端末に返却するコンテンツ流通情報は，該ユーザ端末に表示するコンテンツの購入者を表すアイコン形式の情報である
ことを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項６】
請求項５記載のコンテンツ配信システムにおいて，
前記アイコン形式の表示は，コンテンツの配信品質に応じてアイコンの種類，大きさ，形状，人物の表情もしくは表示場所，またはそれらの組み合わせを変化させた表示である
ことを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項７】
コンテンツの配信を受けるユーザ端末と，該ユーザ端末からコンテンツの配信要求を受けるアプリケーションサーバと，該アプリケーションサーバと連携して要求されたコンテンツを配信するメディア配信サーバと，前記ユーザ端末をネットワークに接続するネットワーク接続事業者装置と，これらを接続するネットワークとを有するコンテンツ配信システムにおけるコンテンツ流通情報と配信品質情報の取得方法であって，
前記ユーザ端末がコンテンツの配信を受ける際に，前記アプリケーションサーバまたは当該ユーザ端末から前記ネットワーク接続事業者装置に接続されるＷｅｂサーバにコンテンツ流通情報を通知するステップと，
前記Ｗｅｂサーバにおいて通知されたコンテンツ流通情報を蓄積するステップと，
前記Ｗｅｂサーバがコンテンツの配信品質情報を受信し，前記コンテンツ流通情報をもとに前記ネットワーク接続事業者装置において中継するコンテンツの配信品質を制御するステップとを有する
ことを特徴とするコンテンツ流通情報・配信品質情報取得方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，ネットワークを介してコンテンツを配信するシステムに関し，特に，ＩＳＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）  にクライアントのコンテンツ流通情報やコンテンツ再生時のパケット欠落，パケット遅延などの配信品質情報を通知するシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７に，従来の有料コンテンツの購入・視聴システムの構成例を示す。１０はアプリケーションサーバ，２は課金決済サーバ，３はメディア配信サーバ，４はエンドユーザ端末，５はインターネット，５０〜５３はインターネットサービスプロバイダ（以下，ＩＳＰという），５４はバックボーン回線である。また，ＩＳＰ５０内において，５００，５０１はルータ，５０２は認証サーバである。
【０００３】
アプリケーションサーバ１０は，コンテンツの購買の管理およびサーバ（ここでは課金決済サーバ２，メディア配信サーバ３）間の連携機能を有する。課金決済サーバ２は，利用者のコンテンツ流通にあたっての料金支払いを管理する機能を有する。メディア配信サーバ３には，配信用コンテンツが格納されており，配信用コンテンツは，本サーバからコンテンツを購入したクライアントに配信される。
【０００４】
図８に，従来の有料コンテンツの購入・視聴のシーケンスを示す。
（１）エンドユーザが，エンドユーザ端末４から視聴を希望するコンテンツの購入要求を行う（Ｓ１０１）。
（２）エンドユーザはエンドユーザ端末４の案内画面に従い，購入に際し，課金がなされて良い旨を了承する（Ｓ１０２）。
（３）アプリケーションサーバ１０から課金決済サーバ２に向けて，課金処理を依頼する（Ｓ１０３）。
（４）課金決済サーバ２で課金処理が行われる（Ｓ１０４）。
（５）課金決済サーバ２からアプリケーションサーバ１０に課金処理結果が通知され，エンドユーザのコンテンツ契約データ・利用履歴１１が更新される（Ｓ１０５）。
（６）課金結果がエンドユーザ端末４の画面に表示される（Ｓ１０６）。
（７）エンドユーザから視聴要求がくる（Ｓ１０７）。
（８）アプリケーションサーバ１０は当該コンテンツのメタファイルのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）をエンドユーザ端末４に通知する（Ｓ１０８）。
（９）メタファイルには当該コンテンツのＵＲＬやコンテンツタイプが記載されているので，エンドユーザ端末４のＷｅｂブラウザは，コンテンツタイプから必要な再生プレイヤを判別し起動する（Ｓ１０９）。
（１０）エンドユーザ端末４は，当該コンテンツを格納したＵＲＬに対し，再生要求する（Ｓ１１０）。
（１１）メディア配信サーバ３から配信用コンテンツ３１の映像ストリームがエンドユーザ端末４に配信される（Ｓ１１１）。
【０００５】
以上の従来のシーケンスから明らかなように，従来のコンテンツ配信システムでは，契約ユーザのコンテンツ流通情報やコンテンツの配信品質情報がＩＳＰには通知されない仕組みとなっていた。
【０００６】
なお，従来の有料コンテンツの購入・視聴技術については，例えば，以下に示す非特許文献１に記載されている。
【０００７】
【非特許文献１】
名田幸司，他５名，「映像コンテンツサービスソフトウェアの開発」，ＮＴＴＲ＆Ｄ，Ｖｏｌ．５１，Ｎｏ．２，２００２，ｐ．１４６−１５４
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
このため，ＩＳＰが契約ユーザ拡大のためのプロモーションや設備拡張を図るときに，契約ユーザが利用しているコンテンツの内容がわからないため，契約ユーザのニーズに合わせたコンテンツ確保やユーザへのプロモーションおよびそれらに合わせた設備計画の立案が困難であるという問題があった。
【０００９】
本発明は，上記問題点を解決し，コンテンツの配信において，コンテンツ流通情報と配信品質情報とをＩＳＰに通知する仕組みを提供し，コンテンツホルダや契約ユーザへの効果的なプロモーションを可能にすることを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため，本発明は，ＩＳＰがコンテンツの配信品質制御が可能であることを活かし，配信制御に必要な情報と合わせて，コンテンツ内容にかかわる情報を入手することを可能とするとともに，契約ユーザに配信品質を提示することで，契約ユーザに配信品質向上を意識させることを可能とする。
【００１１】
そのため，本発明は，アプリケーションサーバと課金決済サーバとメディア配信サーバとを連携したシステムであって，アプリケーションサーバにＩＳＰのＷｅｂサーバのＵＲＬを記憶させ，Ｗｅｂサーバに通知された配信品質情報およびコンテンツ流通情報をもとに，ＩＳＰにおいてネットワークの配信品質制御を行うことと併せて，コンテンツ流通情報の蓄積を行うことを特徴とする。
【００１２】
ＩＳＰに通知するコンテンツ流通情報は，例えば購入者のユーザＩＤ，コンテンツＩＤであり，また，ユーザの実効帯域またはアクセスエリア，あるいはそれらの組み合わせを含むようにしてもよい。配信品質情報とは，例えば，ＩＳＰのＷｅｂサーバに登録されている配信元アドレス（ＵＲＬ）ごとの伝送ビットレート，パケット欠落，遅延などに関する情報である。
【００１３】
コンテンツ流通情報として，ユーザＩＤ，コンテンツＩＤの他に，実効帯域やアクセスエリアの情報を含めることで，ＩＳＰ事業者は，どのコンテンツがどのような環境で閲覧されたかを知ることができるようになる。すなわち，ユーザが複数のアクセス環境を所有しているような状況において，同一ユーザであっても，例えば自宅で閲覧したか会社で閲覧したかなどを把握できるようになる。
【００１４】
コンテンツ流通情報と配信品質情報のＩＳＰへの通知は，ユーザ端末にインストールしたツールに当該ＩＳＰのＷｅｂサーバのＵＲＬを埋め込み，ユーザ端末から当該Ｗｅｂサーバにアクセスすることにより実現することもできる。
【００１５】
コンテンツ流通情報と配信品質情報のＩＳＰへの通知が行われた際に，他ユーザも含めたコンテンツ流通情報をユーザ端末に返却することにより，契約ユーザに配信品質を意識させ，プロモーション効果の増進を図ることもできる。
【００１６】
例えば各ユーザ端末では，通知された各ユーザの流通情報をもとに購入者を表すアイコンを変化させて表示する。アイコンを変化させるとは，アイコンの種類，大きさ，形状，表情または表示場所，あるいはそれらの組み合わせを変化させることである。これによって，ユーザが見ているコンテンツ（例えば映画やライブ映像）を他のユーザがどの程度の配信品質で視聴しているかをユーザ自身に意識させることができ，ユーザに対しより高ビットレートあるいは高品質のコンテンツの利用を希望するように誘導し，品質に対して対価を支払うという文化をエンドユーザに根付かせることも可能になる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１に，本発明の実施の形態におけるシステム構成を示す。図１において，１はアプリケーションサーバ，６はＩＳＰ５０が管理するＷｅｂサーバである。また，本発明の実施の形態において，ＩＳＰ５０は，ルータ５００，ルータ５０１，ルータ５０３，認証サーバ５０２を備える。その他のシステム構成は，図７に示す従来のシステム構成と同様である。
【００１８】
本発明の実施の形態においては，本発明の特徴となるＷｅｂサーバ６をルータ５０３によってネットワークに接続するとともに，各サーバでシーケンスを追加することにより，Ｗｅｂサーバ６にエンドユーザ端末４のコンテンツ流通情報と配信品質情報が通知されるようにしている。
【００１９】
Ｗｅｂサーバ６は，コンテンツを購入したユーザＩＤやそのコンテンツＩＤ，実効帯域，アクセスエリアなどのコンテンツ流通情報を収集し，コンテンツ流通情報データベース（ＤＢ）６２に保存するコンテンツ流通情報収集部６１と，Ｗｅｂサーバ６に通知されたコンテンツの配信品質情報とコンテンツ流通情報とをもとに，ルータ５００，５０１におけるパケット送受信の優先度制御などによる配信品質制御を行う配信品質制御部６３とを備える。
【００２０】
図２に，図１のシステム構成に基づいた本発明の第１の実施の形態のシーケンスを示す。本発明の第１の実施の形態は，図８に示す従来のシーケンスに対し，特に，Ｓ１２０およびＳ１２１の処理を追加したことに特徴がある。
【００２１】
エンドユーザが，視聴を希望するコンテンツを購入しそれを視聴する場合，エンドユーザ端末４から視聴を希望するコンテンツの購入要求を行う（Ｓ１０１）。購入に際し，エンドユーザは，エンドユーザ端末４の案内画面に従い，課金がなされて良い旨を了承する（Ｓ１０２）。
【００２２】
アプリケーションサーバ１は，課金決済サーバ２に向けて，課金処理を依頼する（Ｓ１０３）。課金決済サーバ２は，この課金処理の依頼に対し課金処理を行う（Ｓ１０４）。課金決済サーバ２からアプリケーションサーバ１に課金処理結果が通知されると，アプリケーションサーバ１において，エンドユーザのコンテンツ契約データ・利用履歴１１が更新される（Ｓ１０５）。それに伴い，課金結果がエンドユーザ端末４の画面に表示される（Ｓ１０６）。
【００２３】
アプリケーションサーバ１にエンドユーザ端末４から視聴要求がくると（Ｓ１０７），アプリケーションサーバ１は，当該コンテンツのメタファイルのＵＲＬをエンドユーザ端末４に通知する（Ｓ１０８）。このとき，アプリケーションサーバ１は，視聴要求をしたユーザのユーザＩＤやユーザが購入したコンテンツのコンテンツＩＤ等のコンテンツ流通情報を，ＩＳＰ５０が管理するＷｅｂサーバ６に通知する（Ｓ１２０）。Ｗｅｂサーバ６は，アプリケーションサーバ１から受け取ったコンテンツ流通情報を，コンテンツ流通情報データベース（ＤＢ）６２に蓄積し保存する。
【００２４】
コンテンツ流通情報として，メディア配信サーバ３のアドレス，ユーザＩＤ，コンテンツＩＤの他に，コンテンツ配信の実効帯域またはアクセスエリアなどの情報を含ませることもできる。実効帯域とは，エンドユーザ端末４がＩＳＰ５０に接続した際の接続ビットレートである。例えば，ダイヤルアップアクセスにおいては，回線接続時の接続ビットレート（５６ｋｂｐｓなど）で，ＡＤＳＬであれば，上り，下りの最大ビットレート（上り１２８ｋｂｐｓ，下り５１２ｋｂｐｓなど）というような情報である。アクセスエリアとは，アクセスポイント（電話番号）の情報である。
【００２５】
エンドユーザ端末４のＷｅｂブラウザは，アプリケーションサーバ１から受信したメタファイルに当該コンテンツのＵＲＬやコンテンツタイプが記載されているので，そのコンテンツタイプから必要な再生プレイヤを判別し起動する（Ｓ１０９）。エンドユーザ端末４は，当該コンテンツを格納したＵＲＬに対し，再生要求する。これにより，メディア配信サーバ３から配信用コンテンツ３１の映像ストリームがエンドユーザ端末４に配信される（Ｓ１１１）。このとき，Ｗｅｂサーバ６は，コンテンツの配信における通信の監視を行う。すなわち，Ｗｅｂサーバ６は，エンドユーザ端末４からの配信品質情報の受信を待つ待機状態となる（Ｓ１２１）。配信品質情報の受信により，必要に応じて配信制御を行う。
【００２６】
以上のように，本発明の第１の実施の形態においては，アプリケーションサーバ１からエンドユーザ端末４に対して購入コンテンツのＵＲＬを通知する（Ｓ１０８）と同時に，ＩＳＰ５０が管理するＷｅｂサーバ６に購入者のメディア配信サーバアドレス，ユーザＩＤ，コンテンツＩＤなどのコンテンツ流通情報を通知する（Ｓ１２０）。Ｗｅｂサーバ６は，受け取ったコンテンツ流通情報をコンテンツ流通情報ＤＢ６２に蓄積する。なお，コンテンツ流通情報の通知のために，アプリケーションサーバ１には，あらかじめＷｅｂサーバ６にアクセスするためのＵＲＬを記憶させておく。
【００２７】
また，Ｗｅｂサーバ６は，通知されたコンテンツ流通情報をもとにエンドユーザ端末４とメディア配信サーバ３の間の通信の監視（Ｓ１２１）および配信品質制御を実施する。通信の監視による配信品質の制御は，例えば“電子情報通信学会全国大会２００３０３１９「広域ＩＰ網におけるＮＷ帯域管理方式の一提案」，岩井等”の文献に記載されているような方法で実施することができる。すなわち，Ｗｅｂサーバ６は，エンドユーザ端末４からのコンテンツの配信品質情報の受信を待ち，受信した配信品質情報をもとに配信品質制御を行う。配信品質情報は，コンテンツ配信中に定期的にエンドユーザ端末４から送信されるか，あるいは配信品質が低下し，所望の配信品質を満たせない可能性が出てきた際に通知される。
【００２８】
なお，配信用コンテンツ３１に対して，例えば，“ＮＴＴ技術ジャーナル２００２年１０月号「ディジタルコンテンツの著作権管理・保護プラットフォーム：著作権管理プラットフォーム」，大村等”の文献に記載されているようなシステムを使用し，暗号処理や電子透かし処理などの処理を施す場合もある。
【００２９】
このようにコンテンツ流通情報および配信品質情報は，アプリケーションサーバ１とＷｅｂサーバ６も含む各サーバとの連携により，エンドユーザ端末４で特別な操作をすることなくＩＳＰ５０で入手することが可能となる。
【００３０】
ここで，ＩＳＰ５０によるネットワーク配信品質制御処理フローの一例を図３に示す。まず，エンドユーザ端末４においてコンテンツの配信品質劣化を検知すると（Ｓ２０１），エンドユーザ端末４からＷｅｂサーバ６へ配信品質が劣化した旨の配信品質情報が送信される（Ｓ２０２）。
【００３１】
Ｗｅｂサーバ６は，コンテンツ流通情報ＤＢ６２からエンドユーザ端末４の接続ルータを検索する（Ｓ２０３）。Ｗｅｂサーバ６は，エンドユーザ端末４側のルータ５０１へ送信パケットの優先度制御情報を送信する（Ｓ２０４）。これにより，ルータ５００において，メディア配信サーバ３からのエンドユーザ端末４宛てに送信するパケットの優先度が増加する（Ｓ２０５）。
【００３２】
また，Ｗｅｂサーバ６は，バックボーン回線５４側のルータ５００へ受信パケットの優先度制御情報を送信する（Ｓ２０６）。これにより，ルータ５００では，メディア配信サーバ３から受信するエンドユーザ端末４宛てのパケットの優先度が増加する（Ｓ２０７）。配信品質の制御として，帯域の予約，バッファリングの優先度制御，メディア配信サーバ３との迂回ルート選択などを行うこともできる。
【００３３】
エンドユーザ端末４において，品質劣化の回復を確認すると（Ｓ２０８），エンドユーザ端末４は，品質劣化が回復した旨の配信品質情報をＷｅｂサーバ６に送信する（Ｓ２０９）。コンテンツの配信が終了した場合には，Ｗｅｂサーバ６に終了通知を行う（Ｓ２１０）。Ｗｅｂサーバ６は，終了通知により通信の監視を終了する。
【００３４】
なお，配信品質情報は，自動的にＷｅｂサーバ６に送られるが，エンドユーザが配信品質の制御を希望するか否かは，ＩＳＰ事業者との契約時またはコンテンツ配信ごとにエンドユーザが案内画面に従って意図的に選択することができるようにしてもよい。エンドユーザが配信品質の制御を希望しない場合には，Ｗｅｂサーバ６において，コンテンツ流通情報と配信品質情報の収集だけが行なわれる。
【００３５】
図１のシステム構成において，アプリケーションサーバ１，課金決済サーバ２，メディア配信サーバ３を有するコンテンツ配信事業者は一つしか存在しないが，現実には，複数のコンテンツ配信事業者が存在し，コンテンツ配信事業者毎にアプリケーションサーバ１，課金決済サーバ２，メディア配信サーバ３が設置される構成であって，エンドユーザは複数のコンテンツ配信事業者からコンテンツを購入することが考えられる。
【００３６】
従って，ＩＳＰ５０がエンドユーザ端末４のコンテンツ流通情報や配信品質情報を入手するためには，ＩＳＰ５０の契約者がアクセス可能なコンテンツ配信事業者のアプリケーションサーバ１は，すべてＷｅｂサーバ６と連携するような構成となっていなければならないことは言うまでもない。
【００３７】
図４は，本発明の第２の実施の形態におけるシーケンスを示す図である。図２に示す第１の実施の形態のシーケンスでは，ＩＳＰ５０が管理するＷｅｂサーバ６は，アプリケーションサーバ１からの連携によって，コンテンツの購入情報や配信品質情報を入手するシーケンスとなっていたが，この方法に限定されるものでなく，本発明の第２の実施の形態では，クライアントであるエンドユーザ端末４が自分の契約しているＩＳＰ５０のＷｅｂサーバ６のＵＲＬを知っており，直接，Ｗｅｂサーバ６にアクセスする方法を採る。
【００３８】
具体的には，図１において，エンドユーザ端末４は，エンドユーザ端末４→ルータ５０１→ルータ５０３→Ｗｅｂサーバ６のルートでＷｅｂサーバ６にアクセスすることになる。Ｗｅｂサーバ６のＵＲＬは，エンドユーザ端末４にインストールされたコンテンツ配信品質測定ツールに埋め込まれており，エンドユーザ端末４は，適当なタイミングでＷｅｂサーバ６にアクセスして，ユーザＩＤやコンテンツＩＤ等のコンテンツ流通情報を送信する（Ｓ１２２）。配信品質情報の送信については，前述した第１の実施の形態と同様である。
【００３９】
コンテンツ流通情報として，実効帯域やアクセスエリア（アクセスポイント）などの情報も送る場合，エンドユーザ端末４は，配布された専用アプリケーションなどから，ＡＤＳＬモデムなどのネットワーク装置に制御コマンド（ＡＴコマンドなど）を送信し，ＩＳＰ接続を行うことで，実効帯域およびアクセスポイントなどの情報を得ることができる。
【００４０】
Ｗｅｂサーバ６は，入手した配信品質情報およびＩＳＰ５０が取得できるネットワーク情報を使用し，配信品質の制御（帯域の予約，バッファリング制御，メディア配信サーバ３との迂回ルート選択）などを実行する。
【００４１】
図５は，本発明の第３の実施の形態におけるシーケンスを示す図である。本発明の第３の実施の形態は，第２の実施の形態のシーケンスに対し，Ｓ１２３の処理を追加したことに特徴がある。他は第２の実施の形態と同様である。
【００４２】
図５に示すように，本発明の第３の実施の形態では，Ｗｅｂサーバ６は，単にエンドユーザ端末４からの通知を受けるだけではなく，コンテンツ流通情報ＤＢ６２に蓄積されているエンドユーザのコンテンツ流通情報を利用し，他ユーザも含めたコンテンツ流通情報をエンドユーザ端末４に返却する（Ｓ１２３）。
【００４３】
このときにエンドユーザ端末４に送信する他ユーザも含めたコンテンツ流通情報として，例えば図６のようなアイコン形式の情報で返却することもできる。図６は，同一のコンテンツを購入し視聴している人の情報をアイコン化してエンドユーザ端末４の画面の一部に表示した例を示している。図６（Ａ）では，エンドユーザ端末４のエンドユーザＡだけがコンテンツを視聴していることを示している。図６（Ｂ）では，さらに同一コンテンツをエンドユーザＢも視聴していることを示している。図６（Ｃ）では，さらに他のエンドユーザＣも同一コンテンツを視聴しているが，配信品質がエンドユーザＡ，Ｂよりも悪いためにアイコンが小さく表示されている。
【００４４】
このように，Ｗｅｂサーバ６に通知された各ユーザのコンテンツ流通情報をもとに購入者を表すアイコンを，配信品質等に応じて変化させて表示することができる。アイコンを変化させて表示する方法としては，例えばアイコンの種類，大きさ，形状，表情もしくは表示場所あるいはそれらの組み合わせを変化させる方法を用いることができる。また，配信品質ではなくアクセスエリアに関する情報をアイコンとして表示することもでき，アクセスエリアに応じてアイコンを変化させて表示するような実施も可能である。
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したように，本発明では，ＩＳＰのＷｅｂサーバに，エンドユーザ端末のコンテンツ流通情報や配信品質情報が通知される仕組みとなっているので，ＩＳＰでコンテンツ流通情報の分析により，コンテンツホルダや契約ユーザへのプロモーションが可能となる。また，契約ユーザに配信品質を意識させることでプロモーション効果の増進を図ることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態におけるシステム構成を示す図である。
【図２】第１の実施の形態のシーケンスを示す図である。
【図３】ネットワーク配信品質制御処理フローの一例を示す図である。
【図４】第２の実施の形態におけるシーケンスを示す図である。
【図５】第３の実施の形態におけるシーケンスを示す図である。
【図６】同一のコンテンツの購入者情報を表示した例を示す図である。
【図７】従来の有料コンテンツの購入・視聴システムの構成例を示す図である。
【図８】従来の有料コンテンツの購入・視聴のシーケンスを示す図である。
【符号の説明】
１，１０  アプリケーションサーバ
１１  コンテンツ契約データ・利用履歴
２    課金決済サーバ
３    メディア配信サーバ
３１  配信用コンテンツ
４    エンドユーザ端末
５    インターネット
５０，５１，５２，５３  ＩＳＰ
５４  バックボーン回線
５００，５０１，５０３  ルータ
５０２  認証サーバ
６    Ｗｅｂサーバ
６１  コンテンツ流通情報収集部
６２  コンテンツ流通情報ＤＢ
６３  配信品質制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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