(57)【要約】【課題】構造が複雑化されることなく、撮影した映像の確認が楽にできるデジタルカメラの提供を課題とする。【解決手段】複数の撮影姿勢に対応して設けられ、撮影した映像を決定するレリーズボタン１２、１４と、レリーズボタン１２、１４により決定された映像が表示される画像表示部１８と、を備えたデジタルカメラ１０において、レリーズボタン１２、１４よって決定された映像が画像表示部１８に表示される際、その映像の天地が、常に画像表示部１８の所定方向を向くように制御する制御手段を備える。【選択図】      図４
2004242127.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の撮影姿勢に対応して設けられ、撮影した映像を決定するレリーズボタンと、
前記レリーズボタンにより決定された映像が表示される画像表示部と、
前記レリーズボタンによって決定された映像が前記画像表示部に表示される際、その映像の天地が、常に画像表示部の所定方向を向くように制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の撮影姿勢に対応できるように、その撮影姿勢毎にレリーズボタンが設けられたデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、デジタルカメラにおいて、複数の撮影姿勢に対応できるように、その撮影姿勢毎にレリーズボタン（いわゆるシャッター）を設けたものが知られている。すなわち、図１（Ａ）で示す横位置状態のときに、撮影者が人差し指で操作できる上面右側にレリーズボタン１２が設けられるとともに、図１（Ｂ）で示す縦位置状態のときにも、撮影者が人差し指で操作できるように、図１（Ａ）における右側面下側にレリーズボタン１４が設けられたデジタルカメラ１０が知られている（例えば、特許文献１参照）。このようなデジタルカメラ１０にあっては、撮影者が無理な姿勢をとることなく、楽に撮影できる利点がある。
【０００３】
しかしながら、このように複数のレリーズボタン１２、１４が設けられて撮影が楽にできるようになっても、図２、図３で示すように、撮影した映像をデジタルカメラ１０の背面側に設けられている画像表示部１８で再生・確認するときには、横位置状態で撮影した映像はデジタルカメラ１０を横位置状態にし、縦位置状態で撮影した映像はデジタルカメラ１０を縦位置状態にする必要があるため、その再生・確認時におけるデジタルカメラ１０の取り扱いが面倒であった。
【０００４】
また、一方で、撮影時におけるデジタルカメラの姿勢（横位置状態や縦位置状態等）を自動的に検知し、撮影した映像（被写体像）の天地をそれによって判断して、画像表示部には、その天地が常時所定の方向を向くように（例えば、デジタルカメラが横位置状態のときに、常にその上下方向を向くように）表示されるものも知られている（例えば、特許文献２参照）。しかしながら、このような構成のデジタルカメラにあっては、その姿勢を自動的に検知する機構等が必要になってしまうため、デジタルカメラ自体の構造が複雑化され、コストアップになってしまう問題があった。
【０００５】
【特許文献１】
特開平５−３１３２４７号公報
【特許文献２】
特開平１０−１７３９８４号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は、上記事情に鑑み、構造を複雑化することなく、撮影した映像の確認が楽にできるデジタルカメラを得ることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載のデジタルカメラは、複数の撮影姿勢に対応して設けられ、撮影した映像を決定するレリーズボタンと、前記レリーズボタンにより決定された映像が表示される画像表示部と、前記レリーズボタンによって決定された映像が前記画像表示部に表示される際、その映像の天地が、常に画像表示部の所定方向を向くように制御する制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００８】
請求項１の発明では、どのレリーズボタンを操作しても、画像表示部に表示される映像の天地は、制御手段により、常に所定の方向を向いて（例えば、デジタルカメラが横位置状態のときに、常にその上下方向を向いて）表示されるので、いちいちデジタルカメラの姿勢を横位置状態や縦位置状態に変える必要がない。したがって、撮影した映像の確認が楽にできる。また、画像表示部に表示される映像の天地は、どのレリーズボタンを操作したかによって決定されるので、別途デジタルカメラの姿勢を検知する機構等が一切不要となる。よって、デジタルカメラの構造が複雑になることもなく、コストアップになることもない。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に示す実施例に基づいて説明する。図１はデジタルカメラの概略正面図であり、図２乃至図４は同じく概略背面図である。また、図５は本発明の構成を示す概略回路ブロック図であり、図６は本発明の処理工程を示すフローチャートである。まず、最初に、デジタルカメラ１０の外観を説明するが、その説明の便宜上、前後・左右・上下方向の表現は、デジタルカメラ１０を横位置状態に構えて撮影する撮影者から見た場合の方向とする。
【００１０】
図１乃至図４で示すように、デジタルカメラ１０の上面部右側と右側面部下側、即ちデジタルカメラ１０を横位置状態や縦位置状態にして右手で握った際に、人差し指で操作がしやすい位置には、それぞれレリーズボタン１２、１４が配設されている。このレリーズボタン１２、１４は、撮影を実行する際に撮影者によって押下操作される、いわゆるシャッターであり、押下操作範囲（昇降する範囲）の中間位置まで押下される状態（以下、「半押し状態」という）と、その中間位置を超えた最終降下位置まで押下される状態（以下、「全押し状態」という）の２段階の押下操作が検出できるように構成されている。
【００１１】
また、デジタルカメラ１０の上側にはファインダー１６が設けられ、デジタルカメラ１０の後面部（背面部）において、ファインダー１６の下側には画像表示部（以下、「モニター」という）１８が設けられている。ファインダー１６は、接眼により被写体の状態を確認できるようになっており、モニター１８は、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）で構成され、撮影によって得られた被写体の映像が表示されるようになっている。したがって、これらにより、撮影する被写体の構図が決定されるが、モニター１８は、ファインダー１６より表示領域が広いので、被写体の構図を確認する際に好適である。
【００１２】
また、デジタルカメラ１０の後面部（背面部）の右上側には、映像モードを設定するモード設定ダイアル２０が配置されている。モード設定ダイアル２０は、回転自在であり、モード設定ダイアル２０上には、標準モード、ポートレートモード、風景モード等の各種撮影モード（映像モード）２２が示されている。そして、このモード設定ダイアル２０の左側には、設定された映像モード２２を指し示す指標２４が形成されている。したがって、モード設定ダイアル２０を回転させ、所望の撮影モード（映像モード）２２を指標２４に合わせることにより、その撮影モード（映像モード）２２が設定される。
【００１３】
また、モード設定ダイアル２０の中央部には、上下左右ボタン２６が備えられている。上下左右ボタン２６は、上下左右の各矢印部分が押下可能になっており、これら上下左右ボタン２６の押下により、モニター１８に表示させる映像の大きさや位置を変更できるようになっている。すなわち、上ボタンを押下すると相似形で拡大でき、下ボタンを押下すると相似形で縮小でき、左ボタンを押下すると左方向に移動でき、右ボタンを押下すると右方向に移動できる。
【００１４】
なお、デジタルカメラ１０の上面部や後面部（背面部）には、上記以外に電源スイッチ等の各種ボタン類（図示省略）が配設されており、デジタルカメラ１０の前面部（正面部）略中央には、被写体像をデジタルカメラ１０内に設けられている撮像素子３６（図５参照）の受光面上に結像する撮影レンズ２８が配設されている。
【００１５】
以上のようなデジタルカメラ１０において、次にその内部構成を説明する。図５で示すように、レリーズボタン１２、１４からの半押し状態及び全押し状態を示す信号や、各種ボタン類及びモード設定ダイアル２０（上下左右ボタン２６を含む）等からの操作指令３２を示す信号は、それぞれＣＰＵ４０に入力される。
【００１６】
ＣＰＵ４０にはＡＦ／ＡＥ回路３４が接続されており、レリーズボタン１２、１４が半押し状態になって、その信号がＣＰＵ４０に入力されると、ＡＦ回路からのＡＦ信号により自動焦点調整が行われ、ＡＥ回路からのＡＥ信号により自動露光調整が行われる。
【００１７】
また、レリーズボタン１２、１４が全押し状態になって、その信号がＣＰＵ４０に入力されると、撮像素子３６の受光面上に結像された被写体像を表すアナログ映像信号が、アナログ信号処理回路３８に入力されてガンマ補正、白バランス調整などの処理がなされる。そして、そのアナログ信号処理回路３８によって処理がなされた映像信号は、アナログ／デジタル変換回路４２に入力されてデジタル画像データに変換され、デジタル信号処理回路４４に入力される。
【００１８】
デジタル信号処理回路４４に入力されたデジタル画像データは、メモリー４６に格納され、一時的に記憶される。そして、このデジタル画像データが、メモリー４６から読み出され、デジタル信号処理回路４４で、輝度データ、色差データ生成処理などのデジタル信号処理がなされる。
【００１９】
こうして処理がなされたデジタル画像データは、デジタル信号処理回路４４から出力されてメモリーカード４８とモニター１８に送られ、撮影によって得られた被写体像が、そのモニター１８に表示される。なお、レリーズボタン１４で撮影した場合、そのデジタル画像データは、更に画像回転処理回路５０に入力されて９０°回転させられ、その９０°回転した被写体像がモニター１８に表示されるようになっている。
【００２０】
すなわち、従来、デジタルカメラ１０を横位置状態にして撮影した被写体像は、その撮影された姿勢である横位置状態でモニター１８に表示され、縦位置状態にして撮影した被写体像は、その撮影された姿勢である縦位置状態でモニター１８に表示されていたが（図２、図３参照）、モニター１８での再生・確認は、通常、デジタルカメラ１０を横位置状態にして見るのが自然であるため、このデジタルカメラ１０にあっては、縦位置用のレリーズボタン１４と連動する画像回転処理回路５０を組み込み、レリーズボタン１４を押下操作して撮影した場合には、その撮影した被写体像を自動的に左へ９０°回転させて、モニター１８に表示するようにしている。
【００２１】
このような構成にすると、デジタルカメラ１０を縦位置状態にして撮影した映像（被写体像）であっても、デジタルカメラ１０が横位置状態のときに、正位置（被写体像の天地がデジタルカメラ１０の上下方向を向く位置）で表示されるようになるので、従来のようにデジタルカメラ１０をいちいち縦位置状態にする必要がなくなり、撮影した映像の確認作業が楽にできるようになる（図４参照）。
【００２２】
しかも、この画像回転処理回路５０は、デジタルカメラ１０の姿勢に関係なく、単にレリーズボタン１４を使って撮影したか否かのみを検知して作動する構成であるため、デジタルカメラ１０の姿勢を自動的に検知して、撮影した映像（被写体像）の天地を判断する機構等は一切不要となる。よって、デジタルカメラ１０の構造が複雑になることがなく、従来のものよりも低コストで製造することが可能となる。
【００２３】
なお、９０°回転させる必要がない場合には、別途設けられているＤＩＳＰスイッチ３０をＯＮとすることにより、画像回転処理回路５０の作動を停止させることもできるようになっており、この場合は、従来と同様に、デジタルカメラ１０を縦位置状態にして撮影した映像は、モニター１８においても縦位置状態（横倒れした状態）で再生される（図３参照）。
【００２４】
以上のような構成のデジタルカメラ１０において、次に、その作用を図６で示すフローチャートを基に説明する。まず、デジタルカメラ１０の電源スイッチをＯＮにし、モニター１８に被写体像を表示させる。なお、このときの映像モード２２は、予めモード設定ダイアル２０により選択されている。そして、被写体を横位置状態で（レリーズボタン１２で）撮影するか、縦位置状態で（レリーズボタン１４で）撮影するか決める。
【００２５】
すなわち、ステップＳ１で、レリーズボタン１２がＯＮか、ＯＦＦかが判断される。レリーズボタン１２がＯＮと判断された場合には、そのレリーズボタン１２によって撮影した姿勢と同じ姿勢（横位置状態）で画像が処理され、メモリーカード４８にその姿勢（横位置状態）で記録される。そして、モニター１８による再生時にも、その被写体像は横位置状態で表示される。
【００２６】
一方、レリーズボタン１２で撮影しない場合（レリーズボタン１２がＯＦＦの場合）には、ステップＳ２で、レリーズボタン１４がＯＮか、ＯＦＦかが判断される。ここで、レリーズボタン１４もＯＦＦと判断されると、再度レリーズボタン１２がＯＮか、ＯＦＦかが判断される。レリーズボタン１４がＯＮと判断されると、そのレリーズボタン１４によって撮影した姿勢と同じ姿勢（縦位置状態）で画像が処理され、メモリーカード４８にその姿勢（縦位置状態）で記録される。そして、ステップＳ３で、ＤＩＳＰスイッチ３０がＯＦＦか、ＯＮかが判断される。
【００２７】
ＤＩＳＰスイッチ３０がＯＦＦの場合には、撮影された被写体像が画像回転処理回路５０により左へ９０°回転させられ、モニター１８にその９０°回転させられた被写体像が表示される。なお、このとき、図４で示すように、モニター１８の左右両側には黒い縁部１９ができるが、これは撮影した映像と表示されるモニター１８との間で縦横の長さの比が異なるためである。つまり、例えばモニター１８の縦横の比が３：４の場合、レリーズボタン１４で撮影した映像は縦横の比が４：３となり、それを縦横の比が３：４の横位置状態にしてモニター１８に表示させるため、全体的にやや縮小されるからである。
【００２８】
また、ＤＩＳＰスイッチ３０がＯＮの場合には、画像回転処理回路５０は作動せず、モニター１８による再生時、被写体像は縦位置状態のままで表示される。つまり、デジタルカメラ１０を縦位置状態にして撮影した被写体像は、左へ９０°回転させられることなく、その縦位置状態でモニター１８に表示される。したがって、このときには、従来と同様に、デジタルカメラ１０を縦位置状態にして、撮影した被写体像を確認することとなる（図３参照）。
【００２９】
以上、何れにしても本発明は、複数の撮影姿勢に対応してレリーズボタン１２、１４が設けられたデジタルカメラ１０において、各レリーズボタン１２、１４と、撮影した映像とを関連付け（各レリーズボタン１２、１４によって、撮影した映像の天地が決められ）、モニター１８での再生時には、その撮影した映像の天地を自動的に判別して（どのレリーズボタンで操作したかを判別して）、常に所定の方向を向いて表示される構成としたので、撮影した映像（被写体像）の確認作業が、デジタルカメラ１０の姿勢を変えることなく（例えば、横位置状態のままで）楽にできる。また、デジタルカメラ１０の姿勢を検知する機構等が不要になるため、従来のものよりも構造を簡略化できる。
【００３０】
なお、上記実施例では、９０°回転させて表示することを通常時としたため、ＤＩＳＰスイッチ３０がＯＦＦのときに画像を９０°回転させる構成としたが、ＯＮのときに回転させる構成にしてもよいことは言うまでもない。また、上記実施例では、回転角度を９０°とし、その回転方向を左方向としたが、画像の回転角度や方向はレリーズボタンの数量や配設位置等により適宜設計変更されるものである。
【００３１】
【発明の効果】
本発明によれば、撮影時におけるデジタルカメラの姿勢によらず、画像表示部に表示される映像を常に正位置とすることができる。したがって、その撮影した映像の確認作業が楽にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】デジタルカメラの概略正面図
【図２】本発明に係るデジタルカメラの概略背面図
【図３】本発明に係るデジタルカメラの概略背面図
【図４】本発明に係るデジタルカメラの概略背面図
【図５】本発明に係るデジタルカメラの概略回路ブロック図
【図６】本発明に係るデジタルカメラの処理工程を示すフローチャート
【符号の説明】
１０  デジタルカメラ
１２、１４  レリーズボタン
１８  モニター（画像表示部）
３０  ＤＩＳＰスイッチ
５０  画像回転処理回路
【図１】
2004242127.tif 000003
【図２】
2004242127.tif 000004
【図３】
2004242127.tif 000005
【図４】
2004242127.tif 000006
【図５】
2004242127.tif 000007
【図６】
2004242127.tif 000008