(57)【要約】【課題】給水を安定して行うことができるばかりか、さらに植物の生育に応じて必要とする水分を自動的に供給し、容易に且つ簡便に植物を栽培することができるようにする。【解決手段】水Ｗを貯留した貯水容器Ｐ２に収容された植栽容器Ｐ１に収容された植物栽培床材１で植物を栽培する方法であって、前記植栽容器Ｐ１が前記植物栽培床材１を収容した状態で水上に浮揚可能に構成されるとともに、水上に浮揚しながら、その外側から内側へ浸水可能にする浸水孔２を底部Ｂに形成してある。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を貯留した貯水容器に収容された植栽容器に収容された植物栽培床材で植物を栽培する方法であって、
前記植栽容器に前記植物栽培床材を収容し、前記貯水容器に浮揚させ前記植栽容器の底面に形成された浸水孔より植物に給水することを特徴とする植物栽培方法。
【請求項２】
前記植栽容器の、その内部に収容される収容物の荷重の増加にともなう水中への沈み具合を、変化させることを特徴とする請求項１に記載の植物栽培方法。
【請求項３】
前記植栽容器が、前記浸水孔を前記底部に少なくとも一つ有するとともに、前記植栽容器の底部内面を、前記浸水孔を設けてある位置よりも外側の方を高く形成してある請求項２に記載の植物栽培方法。
【請求項４】
前記植栽容器が、前記浸水孔を前記底部に複数個を有するとともに、前記植栽容器の底部内面を、前記浸水孔を設けてある位置よりも外側の方を高く形成してある請求項２に記載の植物栽培方法。
【請求項５】
前記植栽容器の底部内面の前記浸水孔を設けてある位置より外側の方を高く形成するに、前記植栽容器の底部内面を、階段状に形成してある請求項３又は４に記載の植物栽培方法。
【請求項６】
前記植栽容器の底部内面の前記浸水孔を設けてある位置より外側の方を高く形成するに、前記植栽容器の底部内面を、下に向けて窄まる逆錐体状に形成してある請求項３又は４に記載の植物栽培方法。
【請求項７】
前記植栽容器の底部内面の前記浸水孔を設けてある位置より外側の方を高く形成するに、前記植栽容器の底部内面を、凹曲面状に形成してある請求項３又は４に記載のプランター。
【請求項８】
前記貯水容器内に前記植栽容器を収容した状態にて、前記植栽容器の上下動を許容し、且つ、その植栽容器の姿勢を安定化するガイド機構を、前記植栽容器及び、又は前記貯水容器に設けてある請求項１〜７の何れか１項に記載のプランター。
【請求項９】
植物栽培床材を収容するための植栽容器と、前記植栽容器をその内部に収容可能且つ水を貯留可能な貯水容器とからなる植物栽培具であって、
前記植栽容器が前記植物栽培床材を収容した状態で水上に浮揚可能に構成されるとともに、水上に浮揚しながら、その外側から内側へ浸水可能にする浸水孔を底部に形成してあることを特徴とする植物栽培具。
【請求項１０】
前記植栽容器を、その内部に収容される収容物の荷重の増加にともなって、水中への沈み具合が変化するように設計してある請求項９に記載の植物栽培具。
【請求項１１】
前記植栽容器が、前記浸水孔を前記底部に少なくとも一つ有するとともに、前記植栽容器の底部内面を、前記浸水孔を設けてある位置よりも外側の方を高く形成してある請求項１０に記載の植物栽培具。
【請求項１２】
前記植栽容器が、前記浸水孔を前記底部に複数個を有するとともに、前記植栽容器の底部内面を、前記浸水孔を設けてある位置よりも外側の方を高く形成してある請求項１０に記載の植物栽培具。
【請求項１３】
前記植栽容器の底部内面の前記浸水孔を設けてある位置より外側の方を高く形成するに、前記植栽容器の底部内面を、階段状に形成してある請求項１１又は１２に記載の植物栽培具。
【請求項１４】
前記植栽容器の底部内面の前記浸水孔を設けてある位置より外側の方を高く形成するに、前記植栽容器の底部内面を、下に向けて窄まる逆錐体状に形成してある請求項１１又は１２に記載の植物栽培具。
【請求項１５】
前記植栽容器の底部内面の前記浸水孔を設けてある位置より外側の方を高く形成するに、前記植栽容器の底部内面を、凹曲面状に形成してある請求項１１又は１２に記載の植物栽培具。
【請求項１６】
前記貯水容器内に前記植栽容器を収容した状態にて、前記植栽容器の上下動を許容し、且つ、その植栽容器の姿勢を安定化するガイド機構を、前記植栽容器及び又は前記貯水容器に設けてある請求項９〜１５の何れか１項に記載のプランター。
【請求項１７】
植物栽培床材を収容するための植栽容器であって、
前記植物栽培床材を収容した状態で水上に浮揚可能に構成されるとともに、水上に浮揚しながら、その外側から内側へ浸水可能にする浸水孔を底部に形成してあることを特徴とする植栽容器。
【請求項１８】
前記植栽容器を、その内部に収容される収容物の荷重の増加にともなって、水中への沈み具合が変化するように設計してある請求項１７に記載の植物栽培具。
【請求項１９】
前記植栽容器が、前記浸水孔を前記底部に少なくとも一つ有するとともに、前記植栽容器の底部内面を、前記浸水孔を設けてある位置よりも外側の方を高く形成してある請求項１８に記載の植物栽培具。
【請求項２０】
前記植栽容器が、前記浸水孔を前記底部に複数個を有するとともに、前記植栽容器の底部内面を、前記浸水孔を設けてある位置よりも外側の方を高く形成してある請求項１８に記載の植物栽培具。
【請求項２１】
前記植栽容器の底部内面の前記浸水孔を設けてある位置より外側の方を高く形成するに、前記植栽容器の底部内面を、階段状に形成してある請求項１９又は２０に記載の植物栽培具。
【請求項２２】
前記植栽容器の底部内面の前記浸水孔を設けてある位置より外側の方を高く形成するに、前記植栽容器の底部内面を、下に向けて窄まる逆錐体状に形成してある請求項１９又は２０に記載の植物栽培具。
【請求項２３】
前記植栽容器の底部内面の前記浸水孔を設けてある位置より外側の方を高く形成するに、前記植栽容器の底部内面を、凹曲面状に形成してある請求項１９又は２０に記載の植物栽培具。
【請求項２４】
前記植栽容器の水中における上下動を許容し、且つ、その植栽容器の姿勢を安定化するガイド機構を設けてある請求項１７〜２３の何れか１項に記載のプランター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、植物等を園芸するための植物栽培方法及び植物栽培具及び植栽容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種の園芸技術においては、一般に、図１４（イ）に示すように、上方から内部に土や砂等の培地１１や植物等を収容自在な収容部Ｓを有し、その底面に排水用の排水口１２を備えるものがよく用いられている。しかしながら、収容部Ｓにて植物等植栽した状態にてその上方から給水すると、培地１１の保水量よりも過剰な水分はすべて排水口１２から排水されるため、定期的に頻繁に給水作業を行う必要がある。
そこで、図１４（ロ）に示すような、植物栽培具Ｐ’を利用した技術が提案されている。この植物栽培具Ｐ’は、内部に土や砂等の培地１１を収容可能な収容部Ｓを有する上部本体Ｐ’１と、上部本体Ｐ’１の下部に取り付け自在且つその内部に水Ｗを貯留可能な下部本体Ｐ’２とから構成され、図に示すように、下部本体Ｐ’２に収容される水Ｗが、上部本体Ｐ’１に供給されるように、上部本体Ｐ’１の底面に設けてある排水口１２には不織布等からなる吸水部材１３を挿通し、その吸水部材１３の一端側部分を上部本体Ｐ’１内の培地１１内に埋め込んであると共に、その他端側部分を下部本体Ｐ’２内の水Ｗに浸漬させた状態で植栽してあり、吸水部材１３による水Ｗの吸い上げにより、自動的に培地１１への給水を行うことができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図１４（ロ）に示すような植物栽培具では、自動的に給水操作を行うことができるものの、下部本体Ｐ’２内の水Ｗの貯留量が減少しその液面が低下すると、給水部材１３による水の吸い上げ効率が低下してしまうためや、あるいは給水が給水部材１３の毛細管現象に依存しており、給水部材１３の目詰まりや劣化により、水の吸い上げ効率が影響されて、自動的な給水を安定して行い難いという問題がある。
【０００４】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、給水を安定して自動的に行うことができるばかりか、さらに植物の生育に応じて必要とする水分を自動的に供給し、容易に且つ簡便に植物を栽培することができる植物栽培方法及び植物栽培具及び植栽容器を提供するところにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の特徴構成は、請求項１，９及び１７記載のとおり、図１，２に例示するごとく、植物の根が生育可能な植物栽培床材１（１ａ，１ｂ）を収容するための植栽容器Ｐ１と、前記植栽容器Ｐ１をその内部に収容可能且つ水Ｗを貯留可能な貯水容器Ｐ２とを設け、
前記植栽容器Ｐ１を構成するに、前記植物栽培床材１を収容した状態で水Ｗ上に浮揚可能に構成するとともに、水Ｗ上に浮揚させながら、その外側から内側へ浸水可能にする浸水孔２を、底部Ｂに形成してあるところにある。
【０００６】
〔作用効果〕
本構成によれば、例えば、植栽容器内に植物の種や苗等を備えさせた植物栽培床材を収容し、貯水容器に水を貯留して、そして、その水を貯留してある貯水容器内に前記植栽容器を収容すると、その植栽容器は、底部側から貯水容器内にて貯留される水中に所定量沈んだ浮揚姿勢を維持しながら、その底部に形成してある浸水孔を介して、貯水容器内に貯留されている水が植栽容器側へ浸水する。すると、その植栽容器へと浸水した水分は、植栽容器内に収容される植物栽培床材によって吸水されて、植物等へ供給され、自動的に給水操作が行われるのである。
このような作用により給水操作が行われるため、貯水容器に水が貯留されている限り、浸水孔を介して貯水容器に貯留される水が植栽容器側へと浸水することにより水分が供給され、貯水容器に貯留される水がなくなるまで自動的に安定して給水操作が行われる。
従って、給水を安定して自動的に行うことができるばかりか、さらに植物の生育に応じて必要とする水分を自動的に供給し、容易に且つ簡便に植物を栽培することができる。また、散水給水に比べると、肥料等の外部流失を防止することができ、周囲の環境を害することがなくなり好適である。
【０００７】
本発明の第２の特徴構成は、請求項２，１０及び１８記載のとおり、図２に例示するごとく、前記植栽容器Ｐ１を、その内部に収容される収容物の荷重の増加にともなって、水Ｗ中への沈み具合が変化するように設けてあるところにある。
【０００８】
〔作用効果〕
植物は成長するにともなって水の蒸散量が多くなるため、給水量を多くする必要があるが、本構成によると、植栽容器で植栽される植物が成長して植物の自重が大きくなる結果、植栽容器内の収容物の荷重が大きくなるにともなって、水への沈み具合が変化し、例えば植栽容器の水への沈み具合が大きくなるように変化させると、植栽容器内へ浸水した水の水位（水面）が高くなるため、植物の成長にともなって給水量を多くすることが自動的に可能となる。
さらに、一般に植物は成長すると上方へと伸張するが、本構成の如く、植物の成長にともなう荷重の増加により植栽容器の水中への沈み具合が大きくなることで、その重心が上昇するのを抑制して、植栽容器の姿勢を安定化することが可能となり、長期的に安定して自動的に給水操作を行える。
【０００９】
本発明の第３の特徴構成は、請求項３，１１及び１９に記載のとおり、前記植栽容器Ｐ１が、前記浸水孔２を前記底部Ｂに少なくとも一つ有するとともに、前記植栽容器Ｐ１の底部内面を、前記浸水孔２を設けてある位置よりも外側の方を高く形成してあるところにある。
【００１０】
〔作用効果〕
植栽容器の沈み具合が大きくなるにしたがって、植栽容器に浸水した水の水面の表面積は、浸水孔を設けてある位置から、その位置よりも位置の高い外側へと浸水域がひろがり、大きくなる。一方、先述のように植栽容器は、植物の成長にともなってその収容物の荷重が増加すると、水中への沈み具合が大きくなる。
従って、本構成によると、植物の成長にともなって浸水した水の水面の表面積が大きくなるため、例えば、栽培初期において位置の低い中央側に植物の種や苗等を備える植物栽培床材を配置し、位置の高い外側に植物の種や苗等を備えない植物栽培床材を配置することで、植栽容器の沈み具合が小さい初期の段階では、位置の低い植物の種や苗等を備える植物栽培床材に給水操作を行い、植物の成長によりその根が広い範囲の植物栽培床材中に伸びるのに応じて、広い範囲の植物栽培床材への給水操作が自動的に行われ、その結果、根腐れ等の起き難い、需要と供給のバランスのとれた給水操作を自動的に行うことができるようになる。
【００１１】
本発明の第４の特徴構成は、請求項４，１２及び２０に記載のとおり、前記植栽容器Ｐ１が、前記浸水孔２を前記底部Ｂに複数個を有するとともに、前記植栽容器Ｐ１の底部内面を、前記複数個の浸水孔２を設けてある位置よりも外側の方を高く形成してあるところにある。
【００１２】
〔作用効果〕
植栽容器の沈み具合が大きくなるにしたがって、植栽容器に浸水した水の水面の表面積は、浸水孔を設けてある位置から、その位置よりも位置の高い外側へと浸水域がひろがり、大きくなる。一方、先述のように植栽容器は、植物の成長にともなってその収容物の荷重が増加すると、水中への沈み具合が大きくなる。
従って、本構成によると、植物の成長にともなって浸水した水の水面の表面積が大きくなるため、例えば、栽培初期において位置の低い浸水孔を設けてある側に植物の種や苗等を備える植物栽培床材を配置し、位置の高い外側に植物の種や苗等を備えない植物栽培床材を配置することで、植栽容器の沈み具合が小さい初期の段階では、位置の低い植物の種や苗等を備える植物栽培床材に給水操作を行い、植物の成長によりその根が広い範囲の植物栽培床材中に伸びるのに応じて、広い範囲の植物栽培床材への給水操作が自動的に行われ、その結果、根腐れ等の起き難い、需要と供給のバランスのとれた給水操作を自動的に行うことができるようになる。
しかも複数の浸水孔を設けることにより、浸水孔からの浸水を安定して行うことが可能となる。
【００１３】
本発明の第５の特徴構成は、請求項５，１３及び２１に記載のとおり、図１，２，５，７，８，９，１３に例示するごとく、前記植栽容器Ｐ１の底部内面の前記浸水孔を設けてある位置より外側の方を高く形成するに、前記植栽容器Ｐ１の底部内面を、階段状に形成してあるところにある。
【００１４】
〔作用効果〕
本構成によると、収容物の荷重の増加にともなう水中への沈み具合を変化させることができ、上述のように需要と供給のバランスのとれた給水操作を自動的に行うことができるのに加えて、植栽容器の底部内面が階段状であるため、例えば植物栽培床材がブロック状に成形されたものである場合、植栽容器内に、植物栽培床材を簡単に安定配置することができ、利便である。
【００１５】
本発明の第６の特徴構成は、請求項６，１４及び２２に記載のとおり、図１０に例示するごとく、前記植栽容器Ｐ１の底部Ｂ内面の前記浸水孔を設けてある位置より外側の方を高く形成するに、前記植栽容器Ｐ１の底部Ｂ内面を、下に向けて窄まる逆錐体状に形成してあるところにある。
【００１６】
〔作用効果〕
本構成によると、収容物の荷重の増加にともなう水中への沈み具合を変化させることができ、上述のように需要と供給のバランスのとれた給水操作を自動的に行うことができるのに加えて、植栽容器の底部内面が下に向けて窄まる逆錐体状であるため、栽培初期の植物体の荷重が小さい時でも給水を十分に行うことができる。
【００１７】
本発明の第７の特徴構成は、請求項７，１５及び２３に記載のとおり、図１１に例示するごとく、前記植栽容器Ｐ１の底部Ｂ内面の前記浸水孔を設けてある位置より外側の方を高く形成するに、前記植栽容器Ｐ１の底部Ｂ内面を、凹曲面状に形成してあるところにある。
【００１８】
〔作用効果〕
本構成によると、収容物の荷重の増加にともなう水中への沈み具合を変化させることができ、上述のように需要と供給のバランスのとれた給水操作を自動的に行うことができるのに加えて、底部内面が凹曲面状であるため、植栽容器の沈み具合が小さい段階から、その内部に侵入した水の表面積を比較的大きくすることができ、植物の成長にともなう給水量の増加を制限したい場合に、好適である。
【００１９】
本発明の第８の特徴構成は、請求項８，１６及び２４に記載のとおり、図１３に例示するごとく、前記貯水容器Ｐ２内に前記植栽容器Ｐ１を収容した状態にて、前記植栽容器Ｐ１の上下動を許容し、且つ、その植栽容器Ｐ１の姿勢を安定化するガイド機構６（７，８）を、前記植栽容器Ｐ１及び前記貯水容器Ｐ２に設けてあるところにある。
【００２０】
〔作用効果〕
このようなガイド機構を設けてあるので、植栽容器が水上での浮揚状態を維持したまま底部側から水中へ沈む際に、安定姿勢を維持したまま沈むことが可能となる。つまり、植栽容器が一方向側に傾いた傾斜姿勢を採ることなく、全体を均一に底部側から沈ませることが可能となり、自動的な給水操作を安定且つ均一に行うことができる。なお、ガイド機構は植栽容器が貯水容器の中で自転することを抑制する働きを有していてもよい。また、植栽容器が貯水容器中の水に水没することを止める機構を有していてもよい。
【００２１】
尚、上述のように、図面との対照を便利にするために符号を記したが、該記入により本発明は添付図面の構成に限定されるものではない。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。尚、図面において従来例と同一の符号で表示した部分は、同一又は相当の部分を示している。
【００２３】
図１，２に、本発明の一実施形態を示す。
図１に示すように、本発明に係る植物栽培具は、植物の根が生育可能な植物栽培床材１を収容するための植栽容器Ｐ１と、植栽容器Ｐ１をその内部に収容可能且つ水を貯留可能な貯水容器Ｐ２とを備えており、図１，２に示すように、水Ｗを貯留してある貯水容器Ｐ２内に、植物栽培床材１を収容させてある植栽容器Ｐ１を配置させ、植栽容器Ｐ１を貯水容器Ｐ２内に貯留される水Ｗ上に浮揚させ、その浮揚姿勢を維持させながら、浸水孔２より水Ｗを植栽容器Ｐ１側へ浸水させて、植物等を園芸栽培することができるものである。
まず、前記植栽容器Ｐ１及び前記貯水容器Ｐ２の構成について、詳説する。
【００２４】
前記植栽容器Ｐ１は、その内部に植物栽培床材１を収容するための収容空間Ｓを備えると共に、底部Ｂを有する有底の容器であり、さらに、その底部Ｂには、植栽容器Ｐ１の外側から内側へ水が浸水可能となる浸水孔２を設けてあるとともに、植物栽培床材１を収容した状態で水中にて浮揚可能で、しかも、植物の成長にともなってその収容物の荷重が増加すると、水中への沈み具合が大きくなるように構成してある。
【００２５】
当該実施形態では、植栽容器Ｐ１は、図に示すように外形形状を円筒形に形成すると共に、内径形状を断面視で逆凸字状となるように底部Ｂの内面を階段状に形成することで、底部Ｂの内面は中央側（浸水孔２を設けた位置の一例）より外側の方が高くなるように構成してあり、収容空間Ｓは小径の円筒空間Ｓ１と、その円筒空間Ｓ１よりも大径の円筒空間Ｓ２とから構成され、また、前記浸水孔２は、前記底部Ｂの略中央に設けてある。さらに、この植栽容器Ｐ１は、当該実施形態では、比重が水よりも小さい発泡スチロールで形成してある。具体的には、この植栽容器Ｐ１の質量は約３０ｇ、寸法は外径が２００ｍｍで外高が１５０ｍｍ、前記円筒空間Ｓ１は、内径が７０ｍｍで底面の高さが底部Ｂ外面から１５ｍｍ、前記円筒空間Ｓ２は、内径１７０ｍｍで底面の高さが底部Ｂ外面から３５ｍｍ、前記浸水孔２は内径１５ｍｍとなるように形成してある。
【００２６】
尚、植栽容器Ｐ１は、水中にて浮揚自在となるように構成してあれば如何なる形態でもよく、比重が水よりも小さいその他の材料（例えば各種発泡樹脂材又は木材又はセラミック材等）で形成してあってもよく、中空構造にしてあってもよく、また、一体成形してあるものに限らず、例えば、浮き部材を装着することで水上に浮揚可能となるように構成してあっても勿論よい。また、その大きさ及び形状は特に限定されないが、収容する植物栽培床材の種類や大きさあるいはその数や、収容物の荷重によって必要とする浮力を考慮して適宜選択すればよい。
【００２７】
浸水孔２の大きさやその形状は特に限定されない。植物栽培床材１を設置する際に支障のない程度で、例えば２〜２０ｍｍ程度とし、特に１０〜１５ｍｍ程度が好ましい。また、浸水孔２には、防根シートやセラミック板等の微小な穴を有する透水性素材の薄板等をおいて根が植栽容器Ｐ１から水Ｗ中に漏出させないようにしてもよい。
【００２８】
植物栽培床材１は、植物を園芸栽培することができる固形培地であれば如何なるものでもよく、例えば、赤玉土、鹿沼土、軽石又は腐葉土等の通常の用土からなる培地は勿論のこと、バーミキュライト、又は、パーライト、又は、ウレタンやフェーノール等の各種発泡樹脂材、又は、ロックウール、又は、ハイドロボール等の人工培地から適宜選択して用いることができ、その形状も図に例示するブロック状のものに限らず、砂状や粒状や塊状等各種形状のものを適宜選択して用いることができる。砂状や粒状あるいは塊状等の形状の培地を用いる場合は、これら培地が漏れ出さない網状の袋等に入れて用いることもできる。
また、前記植物栽培床材１としては、植物の根がその内部に侵入成長可能で、且つ、それ自体が弾性変形可能で、且つ、通気及び通水可能な、ブロック状に成形保持してあるものを用いる場合は、後述するように水に浸水させた状態で植物を栽培しても、根腐れ等が起こることなく、良好に植物を栽培することができる。このような例として、バーク及びピートにポリウレタンポリマーのようなバインダーを用いた多孔質で弾性を有する合成植物培土があげられる。（特開昭５１−２７５４５、特公昭５６−１８１６５、特開昭５８−１９８５１６、ＵＳＰ４０３４５０８、ＵＳＰ４１７５３５５参照）
【００２９】
一方、前記貯水容器Ｐ２は、その内部に水を貯留することができるように構成してあればよく、樹脂材や木材や金属材やセラミック材等いかなる材質のものから形成してあってもよい。尚、貯水容器Ｐ２の内部には、水に限らず、水と液肥、又は、液肥を貯留してもよいのはいうまでもない。また、その大きさ及び形状は特に限定されるものではないが、収容される植栽容器Ｐ１の大きさや形状、貯留される水の量を考慮して適宜選択すればよい。
当該実施形態では、一例として、貯水容器Ｐ２は、断面視で横向きコの字状となる、円筒形の有底容器にて形成してあり、その内部には、２〜３リットルの水や液肥等を入れることができるように構成してある。
【００３０】
次に、以上のように構成される植物栽培具及び植栽容器の使用方法の一例を図２を参照しながら説明する。
【００３１】
１）まず、植栽容器Ｐ１内に植物栽培床材１を収容する。尚、この植物栽培床材１中には、植物の苗（或いは種や芽等）を植えておく（図２（イ））。
当該実施形態では、植物栽培床材１として、ブロック状に形成してあるものを採用し、前述の如く、底部Ｂのうち位置の低い中央側に苗を備える植物栽培床材１ａを載置し、中央側よりも位置の高い外側には苗を備えていない植物栽培床材１ｂを載置してある。
２）そして、▲１▼貯水容器Ｐ２内に予め水Ｗを貯留しておき、その貯水容器Ｐ２内に上述の如く植物栽培床材１を収容させてある植栽容器Ｐ１を配置させる、又は、▲２▼貯水容器Ｐ２内に上述の如く植物栽培床材１を収容させてある植栽容器Ｐ１を配置してから、貯水容器Ｐ２内に水Ｗを貯留する。
【００３２】
すると、図２（イ）に示すように、植栽容器Ｐ１内の収容物（当該実施形態では、植物と植物栽培床材１）の荷重により、ある程度植栽容器Ｐ１が貯水容器Ｐ２内に貯留される水Ｗ中に沈んだ状態となり、その水Ｗが浸水孔２を介して植栽容器Ｐ１側へ浸水し、植物栽培床材１側から給水させることが可能となり、植物栽培床材１や植物に水等が供給されるようになる。
【００３３】
当該実施形態では、先述のように、植栽容器Ｐ１の底部Ｂの内面を、浸水孔２を設けてある中央側よりも外側の方を高く形成してあるので、植栽容器Ｐ１内に浸水した水の水面の表面積は、植栽容器Ｐ１の沈み具合が大きくなるにしたがって、大きくなる。一方、植栽容器Ｐ１は、植物の成長にともなってその収容物の荷重が増加すると、水中への沈み具合が大きくなる。従って、本構成によると、図２（ロ）に示すように、植物の成長にともなって浸水した水の水面の表面積が大きくなるため、植物の成長によりその根が広い範囲の植物栽培床材１中に伸びるのに応じて、広い範囲の植物栽培床材１に水を自動的に供給し、需要と供給のバランスのとれた給水操作を簡単に行うことができるようになる。
【００３４】
（実験例）
植栽容器Ｐ１として各種形状のものを作製し、水中への沈み具合等を調べたので、その結果を以下に示す。
○実験１
一定の体積に揃え、植栽容器として、図３に示す３種類の底部形状を有する容器Ａ，Ｂ，Ｃ（記載順に図３（イ），（ロ），（ハ）に対応）を試作し、水上に浮かべ、テンションメーターを用いて、上部（苗等が成長していく重量を想定して植栽容器内部）から徐々に荷重をかけて容器が沈んだ深さ（底面からの水面の高さ）を定規を用いて測定した。
この荷重に対する水深から、その水深における浸水面積を次のようにして求めた。尚、各容器Ａ，Ｂ，Ｃの重量はそれぞれ１７．１、１７．４、１７．７ｇであった。
容器Ａ、浸水水位がｈ１以下の段階では、浸水面積＝［  半径（Ｌ２÷２）２  ×３．１４］  、浸水水位がｈ１以上の段階では、浸水面積＝［  半径（Ｌ１÷２）２  ×３．１４］  とした。容器Ｂは、浸水水位がｈ３以下の段階では、浸水面積＝［  半径（Ｌ４÷２）２  ×３．１４］  、浸水水位がｈ３以上の段階では、浸水面積＝［  （（Ｌ５＋Ｌ４÷２）−（ｈ２−Ｘ）×Ｌ５÷（ｈ２−ｈ３））２  ×３．１４の関係式を算出し、Ｘに浸水水位を代入し求めた。容器Ｃは、浸水水位がｈ５以下の段階では、浸水面積＝［  半径（Ｌ８÷２）２  ×３．１４］  、浸水水位がｈ５以上で（ｈ５＋ｈ６）以下の段階では浸水面積＝［  （Ｌ９＋Ｌ８÷２）２  ×３．１４］  、浸水水位が（ｈ５＋ｈ６）以上の段階では、浸水面積＝［  （Ｌ１０＋Ｌ９＋Ｌ８÷２）２  ×３．１４］  とした。その結果を図４に示す。
図４に示すように、植栽容器Ｐ１の形状により、植物が成長しその荷重が大きくなるにしたがって、浸水面積や水中への沈み具合（＝植栽容器Ｐ１内部に浸水水位）の変化率（増加率）を適宜設定することができることがわかる。
【００３５】
○実験２
植栽容器として、図５に示す３種類の底部形状を有する容器Ｉ、ＩＩ、ＩＩＩ  （記載順に図５（イ），（ロ），（ハ）に対応、尚重量はそれぞれ約３９ｇ）について、実験１と同様の試験を行い、荷重と浸水水位との関係を求めた。尚、容器Ｉ、ＩＩ、ＩＩＩ  は、いずれも容器の底部内面を、階段状に形成してあるとともに、容器ＩＩＩ  、容器Ｉ、容器ＩＩの順に、浮力が大きくなるように体積を変更させてある。その結果を、図６に示す。尚、容器ＩＩの形状は、図７に斜視図を示すように、大径の円筒空間Ｓ２にブロック状の浮き部２１を設けることで、他のもの（図５（イ），（ハ）に示す容器Ｉ，ＩＩＩ  ）よりも浮力が増すように形成してある。
この結果からも、植栽容器Ｐ１の形状により、植物が成長しその荷重が大きくなるにしたがって、浸水面積や水中への沈み具合（＝植栽容器Ｐ１内部に浸水水位）の変化率（増加率）を適宜設定することができることがわかるが、浮力を増加させるにしたがって、植物の生育に伴い荷重が増えた場合に容器の沈みが急にならないように調節できることがわかる。
【００３６】
〔別実施形態〕
以下に他の実施形態を説明する。
〈１〉  先の実施形態では、植栽容器Ｐ１の収容空間Ｓを構成する円筒空間Ｓ１及び円筒空間Ｓ２の内底形状は略水平なフラット形状のものを例示したが、そのような形状のものに限らず、図８に示すように、上部から下部に向けて窄まるテーパー状に形成してあってもよい。この場合には、各円筒空間Ｓ１，Ｓ２のコーナ部分に水が滞留するおそれをなくし、円滑に水分の供給を行うことができる。
【００３７】
〈２〉  これまでの実施形態では、植栽容器Ｐ１の底部Ｂ内面の中央側より外側の方を高く形成するにあたり、その底部Ｂ内面を、階段状に形成してある構成例を説明したが、例えば、図１０に示すように、前記底部Ｂ内面を、下に向けて窄まる逆錐体状に形成してもよく、又は、図１１に示すように、凹曲面状に形成してもよく、又は、図１２に示すように、桁部５を設けて外側部分の一部分の高さを中央側よりも高くなるようにしてもよい。
【００３８】
〈３〉  また、植栽容器Ｐ１の底部Ｂの水平方向に沿った方向の断面形状は、円形に限らず、楕円形や各種多角形でもよい。
【００３９】
〈４〉  そして、先の実施形態では、植栽容器Ｐ１の外形は上下方向に沿って略同径のものを例示したが、例えば、植栽容器Ｐ１の外形を上下方向に沿って径が変化する形状（例えば、図１０，１１に例示する形状）に構成してもよい。
この場合、その外形形状によって、植栽容器Ｐ１の収容物の荷重の増加にともなう沈み具合（水位）の変化率を適宜変更させて、各種植物の種類に応じた水分供給を自動的に行うことが可能となる。
【００４０】
〈５〉  これまでの実施形態では、植栽容器Ｐ１の外形や内形の形状を変えることで、収容物の荷重の増加にともなう沈み具合（水位）の変化率を変更させる例を説明したが、そのような形状を変える方法に限ることなく、例えば、植栽容器Ｐ１自体を上部と下部で比重の異なる材料から形成することによって、収容物の荷重の増加にともなう沈み具合（水位）の変化率を変更させても勿論よい。
【００４１】
〈６〉  植栽容器Ｐ１は、十分に育成した植物の荷重に耐えるために浮力を得る目的で、植栽容器Ｐ１の上部に過度の浮力を持たせるようにその形状を設計してもよい。例えば、図９に示すように、容器の周壁の幅を容器の上部ほど幅広となるようにすればよい。
【００４２】
〈７〉  また、貯水容器内に植栽容器を収容した状態にて、植栽容器の上下動を許容し、且つ、その植栽容器の姿勢を安定化するガイド機構を、植栽容器及び又は貯水容器に設けてもよく、その場合、自動的な給水操作を安定且つ均一に行うことができる。
このようなガイド機構６としては、例えば、図１３に示すように、貯水容器Ｐ２の内周に、鉛直方向に沿う鍔部７を設けると共に、植栽容器Ｐ１の外周に、前記鍔部７を嵌入自在な溝部８を同じく鉛直方向に沿って設ければよい。尚、鍔部７及び溝部８は、少なくとも１対、好ましくは２対以上設けることで、植栽容器Ｐ１が、上下動の際に傾くなどして不安定な姿勢になるのを防止し、より確実に安定姿勢にて浮揚した状態を維持しながら、植物の成長にともなってその水中への沈み具合を大きくすることができる。
【００４３】
〈８〉  前記浸水孔２は、植栽容器Ｐ１の外側から内側へかけて水を浸水させるためのものであり、その形状は、円形、角形など如何なる形でもよい。尚、先の実施形態では、底部Ｂの底面に設ける構成例を説明したが、そのような位置に限らず、植栽容器Ｐ１を、植物栽培床材１を収容した状態で水上に浮揚させながら、その外側から内側へ浸水可能に構成してあれば、例えば、底面近傍の側面に設けてもよい。
【００４４】
〈９〉尚、本発明に係る植物栽培具は、置き鉢状に用いても、吊り鉢状に用いてもどちらでもよいのはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す説明図
【図２】本発明の一実施形態を示す説明図
【図３】実験１に用いた容器Ａ，Ｂ，Ｃの形状を示す説明断面図
【図４】実験１の結果についての説明図
【図５】実験２に用いた容器Ｉ，ＩＩ，ＩＩＩ  の形状を示す説明断面図
【図６】実験２の結果についての説明図
【図７】植栽容器の別実施形態を示す説明図
【図８】植栽容器の別実施形態を示す説明図
【図９】植栽容器の別実施形態を示す説明図
【図１０】植栽容器の別実施形態を示す説明図
【図１１】植栽容器の別実施形態を示す説明図
【図１２】植栽容器の別実施形態を示す説明図
【図１３】本発明の別実施形態を示す説明図
【図１４】従来の技術を示す説明図
【符号の説明】
Ｐ１，Ｐ２        植物栽培具
Ｐ１              植栽容器
Ｐ２              貯水容器
Ｂ                底部
Ｓ（Ｓ１，Ｓ２）  収容空間
Ｗ                水
１（１ａ，１ｂ）  植物栽培床材
２                浸水孔
６（７，８）      ガイド機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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