(57)【要約】【課題】  冷房運転や暖房運転などの他室内機の運転モードを、自室内機を操作するリモコンを用いて容易に認識可能とし、操作性を高め、使い勝手に優れたマルチ型空気調和装置を提供できるようにする。【解決手段】  １台の室外機と、この室外機にそれぞれ接続されるとともに、複数の運転モードが選択可能な複数台の室内機と、これら各室内機にそれぞれ対応して設けられ、室内機を遠隔操作可能にした複数台のリモコンとを備えたマルチ型空気調和装置である。そして、リモコン及び室内機には、制御信号の双方向通信を可能にする制御信号送信手段及び制御信号受信手段がそれぞれ設けられ、リモコンは、室外機に接続された他の室内機の運転モードを表示する表示手段を備えた構成である。【選択図】      図７
2004309121.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１台の室外機と、この室外機にそれぞれ接続されるとともに、複数の運転モードが選択可能な複数台の室内機と、これら各室内機にそれぞれ対応して設けられ、前記室内機を遠隔操作可能にした複数台のリモコンとを備えたマルチ型空気調和装置において、
前記リモコン及び前記室内機には、制御信号の双方向通信を可能にする制御信号送信手段及び制御信号受信手段がそれぞれ設けられ、
前記リモコンは、前記室外機に接続された他の室内機の運転モードを表示する表示手段を備えたことを特徴とするマルチ型空気調和装置。
【請求項２】
前記他の室内機の運転モードを表示する表示手段は、他の室内機の運転モードに応じて色を変えて表示する構成としたことを特徴とする請求項１に記載のマルチ型空気調和装置。
【請求項３】
前記リモコンは、前記表示手段によって表示された他の室内機の運転モードと異なる運転モードが入力されると、前記室内機への制御信号の送信を停止することを特徴とする請求項１に記載のマルチ型空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１台の室外機に複数台の室内機が接続されるマルチ型空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のマルチ型空気調和装置は、制御部を有する１台の室外機と、それぞれ制御部を有する複数の室内機とを備え、室外機の制御部と各室内機の制御部とを信号配線で接続し、各室内機には、他の室内機（以下、他室内機という）が運転中か停止中かの運転状況を表示する運転状況表示手段（以下、他室運転ランプという）を設けた構成となっている。前記他室運転ランプは、他室内機が運転中の時には点灯し、停止中の時には消灯している。そして、これから運転しようとする室内機（以下、自室内機という）が、他室内機と異なる運転モード（例えば、他室内機が冷房運転中で自室内機を暖房運転しようとする場合）で運転しようとすると、前記他室運転ランプが点滅し、自室内機が運転しないように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平７−２４８１４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記した従来構成のマルチ型空気調和装置では、各室内機は、他室内機が運転中であるか停止中であるかの運転状況を確認することは可能であるが、他室内機の運転モード（冷房、暖房、除湿）までは表示されないため、自室内機によって他室内機の運転モードを把握することができないものであった。
【０００４】
また、特にヒートポンプ式のマルチ型空気調和装置の場合、一般に異なる運転モードでの室内機の同時運転はできないため、他室内機が自室内機に先んじて運転を行っていた場合、使用者は自室内機の運転操作を行い、自室内機の他室運転ランプが点滅して自室内機が運転しないことにより、他室内機と自室内機との運転モードが異なることを認識するというものであった。
【０００５】
そのため、自室内機に先んじて他室内機が運転され、他室内機と自室内機との運転モードが異なる場合には、自室内機の運転操作が無意味なものとなってしまい、使用者に余分な操作をさせてしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、上述した従来の技術が有する課題を解消し、冷房運転や暖房運転などの他室内機の運転モードを、自室内機を操作するリモコンを用いて容易に認識可能とし、操作性を高め、使い勝手に優れたマルチ型空気調和装置を提供できるようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、１台の室外機と、この室外機にそれぞれ接続されるとともに、複数の運転モードが選択可能な複数台の室内機と、これら各室内機にそれぞれ対応して設けられ、前記室内機を遠隔操作可能にした複数台のリモコンとを備えたマルチ型空気調和装置において、前記リモコン及び前記室内機には、制御信号の双方向通信を可能にする制御信号送信手段及び制御信号受信手段がそれぞれ設けられ、前記リモコンは、前記室外機に接続された他の室内機の運転モードを表示する表示手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のマルチ型空気調和装置において、前記他の室内機の運転モードを表示する表示手段は、他の室内機の運転モードに応じて色を変えて表示する構成としたことを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載のマルチ型空気調和装置において、前記リモコンは、前記表示手段によって表示された他の室内機の運転モードと異なる運転モードが入力されると、前記室内機への制御信号の送信を停止することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のマルチ型空気調和装置によれば、自室内機を操作するリモコンによって、冷房や暖房などの他室内機の運転モードを容易に認識できるため、操作性が高まり、使い勝手を向上させることができる。
【実施例１】
【００１１】
以下、本発明の一実施例を図面に基づき説明する。図１は本発明の一実施例のマルチ型空気調和装置を説明する説明図、図２は各室内機の制御部と室外機の制御部を示す要部ブロック図、図３は各リモコンにおけるリモコン制御部の要部ブロック図、図４は自室内機及び他室内機の停止状態時を示すリモコンの正面図、図５は自室内機が停止中で他室内機が運転中の自室リモコンの正面図、図６は自室内機と他室内機の運転モードが相違した状態における自室リモコンの正面図、図７は要部の運転処理手順を示すフローチャートである。
【００１２】
図１において、１はマルチ型空気調和装置であり、このマルチ型空気調和装置１は、例えば、Ａ室に設置される室内機２０ａと、例えば、Ｂ室に設置される室内機２０ｂと、室外に設置される室外機１０とから構成されており、前記各室内機２０ａ、２０ｂは、それぞれ信号配線２４ａ、２４ｂを介して室外機１０に接続されている。また、前記室内機２０ａにはリモコン２２ａが設けられており、前記リモコン２２ａによってＡ室（自室）の冷房運転や暖房運転などの運転モード及び室温等の設定操作が可能になっている。なお、Ｂ室に設置される室内機２０ｂに設けられたリモコン２２ｂも、前記リモコン２２ａと同様に、冷房運転や暖房運転などの運転モード及び室温等の設定操作が可能になっている。ここで、図１においては、前記室内機２０ａ、２０ｂと前記室外機１０とを繋ぐ冷媒配管については図示を省略している。
【００１３】
図２において、Ａ室の前記室内機２０ａ（図１参照）の内部には室内制御部３０ａが設けられ、この前記室内制御部３０ａは、前記室内機２０ａの制御全般を司る室内マイコン３２ａと、前記リモコン２２ａ（図１参照）からの制御信号を受信する室内信号受信手段３４ａと、前記室内機２０ａから前記リモコン２２ａへ制御信号を送信する室内信号送信手段３６ａとを備えた構成になっている。
【００１４】
また、Ｂ室の前記室内機２０ｂ（図１参照）の内部には室内制御部３０ｂが設けられ、この前記室内制御部３０ｂは、前記室内機２０ｂの制御全般を司る室内マイコン３２ｂと、前記リモコン２２ｂ（図１参照）からの制御信号を受信する室内信号受信手段３４ｂと、前記室内機２０ｂから前記リモコン２２ｂへ制御信号を送信する室内信号送信手段３６ｂとを備えた構成になっている。
【００１５】
そして、前記室外機１０（図１参照）の内部には室外制御部４０が設けられ、この前記室外制御部４０は、前記室外機１０の制御全般を司る室外マイコン４２が設けられるとともに、前記信号配線２４ａ、２４ｂを介して前記各室内機２０ａ、２０ｂの室内制御部３０ａ、３０ｂと制御信号の双方向通信を行う。
【００１６】
図３（ａ）において、前記リモコン２２ａ（図１参照）にはリモコン制御部５０ａが設けられ、このリモコン制御部５０ａは、前記室内機２０ａ（図１参照）の運転／停止や運転切換や室温設定などの入力を行うリモコン入力手段５２ａと、このリモコン入力手段５２ａにて入力された入力信号に基づき前記室内機２０ａの設定状況を表示するリモコン表示手段５４ａと、前記リモコン２２ａの制御全般を司るリモコンマイコン５６ａと、前記室内機２２ａへ制御信号を送信するリモコン信号送信手段５８ａと、前記室内機２２ａからの制御信号を受信するリモコン信号受信手段６０ａと、Ａ室の室内機２０ａの運転モードとＢ室の室内機２０ｂの運転モードとが互いに異なった場合にその旨を使用者に知らせるためのリモコン警報出力手段６２ａとを備えた構成になっている。
【００１７】
また、図３（ｂ）において、前記リモコン２２ｂ（図１参照）は、前記リモコン２２ａと同様な構成であるから、その説明は省略する。
【００１８】
図４において、前記リモコン２２ａは、前記室内機２０ａの運転／停止を行う運転／停止スイッチ７０ａ、前記室内機２０ａの運転モード（冷房、暖房、除湿）の切換を行う運転切換スイッチ７２ａ、１時間後に前記室内機２０ａの運転を自動的に停止する１Ｈ切タイマースイッチ７４ａ、前記室内機２０ａの設定温度を上げるスイッチ７６ａ及び設定温度を下げるスイッチ７８ａからなる前記リモコン入力手段５２ａを備えるとともに、前記室内機２０ａの設定状況を表示するリモコン表示手段５４ａ、前記室内機２０ａへ制御信号を送信するリモコン信号送信手段５８ａ、前記室内機２０ａからの制御信号を受信するリモコン信号受信手段６０ａ及びＡ室における前記リモコン２２ａの周囲温度を検出するリモコン温度センサ８０ａなどを備えて構成されている。
【００１９】
図５において、Ａ室の室内機２０ａは運転停止中であり、また、Ｂ室の室内機２０ｂ（図１参照）は冷房運転中であるから、前記リモコン２２ａにおけるリモコン表示手段５４ａには、他室（Ｂ室）の室内機２０ｂ（図１参照）が冷房運転であることを示す「他室」及び「冷房」の文字表示９０ａが表示される。
【００２０】
図６において、前記Ｂ室の室内機２０ｂは冷房運転であり、前記Ａ室の室内機２０ａ（図１参照）は除湿運転が設定されているから、このとき、前記リモコン２２ａにおけるリモコン表示手段５４ａには、除湿運転が設定されていることを示す「除湿」の文字表示９２ａが表示されるとともに、前記他室（Ｂ室）の前記室内機２０ｂ（図１参照）が冷房運転中であることを示す「他室」及び「冷房」の文字表示９０ａが表示される。そして、このリモコン表示手段５４ａには、前記Ａ室の前記室内機２０ａの運転モードが、先に運転されているＢ室の室内機２０ｂの運転モードとは異なっている場合に、リモコン２２ａが送信停止モード中であることを示すキャラクター表示９４ａが表示される。
【００２１】
次に、図７のフローチャートを参照しながら、要部の運転処理手順を説明すると、前記自室内機２０ａ（Ａ室）が停止中か否かを判断し（ステップＳ１）、前記自室内機２０ａ（Ａ室）が停止中であると判断すると、前記他室内機２０ｂ（Ｂ室）が運転中か否かを判断する（ステップＳ３）。
【００２２】
一方、前記ステップＳ１において、前記自室内機２０ａ（Ａ室）が停止中でないと判断すると、前記室内制御部３０ａ（図２参照）から、前記信号配線２４ａ、前記室外制御部４０、前記信号配線２４ｂ、前記室内制御部３０ｂ内の前記室内送信手段３６ｂ、前記リモコン２２ｂ（図１参照）内のリモコン受信手段６０ｂ（図３（ｂ）参照）及びリモコンマイコン５６ｂを介して、前記リモコン表示手段５４ｂに前記自室内機２０ａ（Ａ室）の運転モードが表示される（ステップＳ２）。
【００２３】
次に、前記ステップＳ３において、前記他室内機２０ｂ（Ｂ室）が運転中であると判断すると、前記室内制御部３０ｂ（図２参照）から、前記信号配線２４ｂ、前記室外制御部４０、前記信号配線２４ａ、前記室内制御部３０ａ内の前記室内送信手段３６ａ、前記リモコン２２ａ（図１参照）内のリモコン受信手段６０ａ（図３（ａ）参照）及びリモコンマイコン５６ａを介して、前記リモコン表示手段５４ａに前記文字表示９０ａ（図５参照）の運転モード（Ｂ室）が表示される（ステップＳ５）。
【００２４】
一方、前記ステップ３において、前記他室内機２０ｂ（Ｂ室）が運転中でないと判断すると、前記リモコン２２ａは通常のリモコンスイッチ操作を受け付け（ステップＳ４）、ステップ１へと戻り、再びステップ１の判断を繰返す。
【００２５】
次に、前記他室内機２０ｂ（Ｂ室）と前記自室内機２０ａ（Ａ室）との運転モードが異なっているか否かを判断し（ステップＳ６）、前記他室内機２０ｂ（Ｂ室）と前記自室内機２０ａ（Ａ室）との運転モードが異なっていると判断すると、前記リモコン２２ａは送信停止モードとなり、前記リモコン入力手段５２ａへの入力をキャンセルし、前記リモコン表示手段５４ａに、送信停止モード中であることを示す前記キャラクター表示９４ａ（図６参照）を表示する（ステップＳ８）。
【００２６】
一方、前記ステップＳ６において、前記他室内機２０ｂ（Ｂ室）と前記自室内機２０ａ（Ａ室）との運転モードが異なっていないと判断すると、前記送信停止モード及び前記キャラクター表示９４ａをクリアした後（ステップＳ７）、前記ステップ４へ移行して前記リモコン２２ａは通常のリモコンスイッチ操作を受け付ける。
【００２７】
次に、前記リモコン入力手段５２ａが操作されたか否かを判断し（ステップＳ９）、前記リモコン入力手段５２ａが操作されたと判断すると、前記リモコン警報出力手段６２ａによって警報（例えば、音声信号）が５秒間出力される（ステップＳ１０）。
【００２８】
一方、前記ステップＳ９において前記リモコン入力手段５２ａが操作されない間は、前記ステップＳ６へ戻り、前記他室内機２０ｂ（Ｂ室）と前記自室内機２０ａ（Ａ室）との運転モードが異なっているか否かの判断を繰返す。
【００２９】
次に、警報出力はリセットされ（ステップＳ１１）、前記ステップＳ６へ戻り、前記他室内機２０ｂ（Ｂ室）と前記自室内機２０ａ（Ａ室）との運転モードが異なっているか否かの判断を繰返す。
【００３０】
このように、先に前記他室内機２０ｂ（Ｂ室）が運転されていると、前記リモコン２２ａのリモコン表示手段５４ａには、「他室」の表示と、冷房や暖房を含む他室（Ｂ室）における室内機の運転モードが表示されるため、使用者は自室の室内機に対し、容易に、かつ、適切な運転モードを選択操作することが可能である。
【００３１】
また、仮に他室内機（Ｂ室）の前記運転モード表示に使用者が気付かずに異なった運転モードにて前記自室内機（Ａ室）を運転しようとして前記入力手段５２ａを操作すると、前記リモコン２２ａの前記リモコン表示手段５４ａに送信停止モードを示す前記キャラクター表示９４ａが表示されると共に、前記リモコン２２ａは送信停止モードへ移行し、前記リモコン２２ａからは、前記警報出力手段６２ａによって警報出力がなされるため、使用者は容易に適切な運転モードを選択することができる。
【００３２】
以上、本発明を一実施例に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００３３】
例えば、図５における他室（Ｂ室）の運転モード表示は、カラー液晶を用いてＢ室の運転モードによって色を変化させて表示しても良い。
【００３４】
また、図７におけるステップＳ１０では、５秒間の警報出力を設定しているが使用者への告知の確実性を増すために、例えば１０秒に設定してもよい。
【００３５】
また、図７のステップＳ１０における警報出力は、文字またはキャラクター表示によるものであってもよい。
【００３６】
また、図７のステップＳ１０における警報出力は、発光信号によるものであってもよい。
【００３７】
また、図７のステップＳ１０における警報出力は、前記リモコンの振動によって成されるものであってもよい。
【００３８】
また、図７のステップＳ１０における警報出力は、文字またはキャラクター表示、発光信号、前記リモコンの振動によって成されるもののうち少なくとも２つ以上を組み合せたものであってもよい。
【００３９】
また、上記実施例では、２室のマルチ型空気調和装置について説明したが、３室以上に対応するマルチ型空気調和装置であってもよいなど適宜応用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施例のマルチ型空気調和装置を説明する説明図である。
【図２】各室内機の制御部と室外機の制御部を示す要部ブロック図である。
【図３】各リモコンにおけるリモコン制御部の要部ブロック図である。
【図４】自室内機及び他室内機の停止状態を示すリモコン正面図である。
【図５】自室内機が停止中で他室内機が運転中の自室リモコンの正面図である。
【図６】自室内機と他室内機の運転モードが相違した状態における自室リモコンの正面図である。
【図７】要部の運転処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４１】
１ マルチ型空気調和装置
１０   室外機
２０ａ 室内機（Ａ室）
２０ｂ 室内機（Ｂ室）
２２ａ リモコン（Ａ室）
２２ｂ リモコン（Ｂ室）
２４ａ 信号配線
２４ｂ 信号配線
３０ａ 室内制御部（Ａ室）
３０ｂ 室内制御部（Ｂ室）
３２ａ 室内マイコン（Ａ室）
３２ｂ 室内マイコン（Ｂ室）
３４ａ 室内信号受信手段（Ａ室）
３４ｂ 室内信号受信手段（Ｂ室）
３６ａ 室内信号送信手段（Ａ室）
３６ｂ 室内信号送信手段（Ｂ室）
４０   室外制御部
４２   室外マイコン
５０ａ リモコン制御部（Ａ室）
５０ｂ リモコン制御部（Ｂ室）
５２ａ リモコン入力手段（Ａ室）
５２ｂ リモコン入力手段（Ｂ室）
５４ａ リモコン表示手段（Ａ室）
５４ｂ リモコン表示手段（Ｂ室）
５６ａ リモコンマイコン（Ａ室）
５６ｂ リモコンマイコン（Ｂ室）
５８ａ リモコン信号送信手段（Ａ室）
５８ｂ リモコン信号送信手段（Ｂ室）
６０ａ リモコン信号受信手段（Ａ室）
６０ｂ リモコン信号受信手段（Ｂ室）
６２ａ リモコン警報出力手段（Ａ室）
６２ｂ リモコン警報出力手段（Ｂ室）
９０ａ 文字表示
９２ａ 文字表示
９４ａ キャラクター表示
【図１】
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【図２】
2004309121.tif 000004
【図３】
2004309121.tif 000005
【図４】
2004309121.tif 000006
【図５】
2004309121.tif 000007
【図６】
2004309121.tif 000008
【図７】
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