(57)【要約】【課題】通信相手となる無線局からの信号のみを適切に増幅するように増幅利得を制御し、通信効率を向上させる。【解決手段】ＡＧＣ処理部１１５は、通信相手となる１または２以上の無線局のそれぞれの局識別情報を予め記憶し、受信した無線信号に含まれる局識別情報が、予め記憶された局識別情報と一致するかどうかを判断する。両局識別情報が一致する場合には、ＡＧＣ処理部１１５は、自動利得制御により求められた利得制御値を記憶し、通信相手となる１または２以上の無線局のすべての無線信号についての利得制御値が記憶されると、それら利得制御値の１つを選択し、ＡＧＣ増幅部１０５の利得制御値に固定設定し、以後、自動利得制御が行われないようにする。【選択図】        図２
2004260599.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信相手となる特定のグループに属する１または２以上の無線局のそれぞれの局識別情報を記憶する記憶部と、
送信元の無線局の局識別情報を含む無線信号を受信し、該受信した無線信号を、入力される制御値に対応する利得に基づいて増幅し出力する増幅部と、
前記増幅部からの信号レベルに基づいて自動利得制御を行うことにより前記制御値を求め、前記増幅部に与える自動利得制御部と、
前記受信した無線信号に含まれる局識別情報と前記記憶部に記憶された局識別情報とを比較し、比較の結果、両局識別情報が一致する場合には前記自動利得制御部により求められた制御値を記憶し、前記特定のグループに属する１または２以上の無線局のすべての無線信号についての制御値が記憶されると、それらの制御値の１つを選択し、該選択した制御値を前記増幅部の制御値に固定設定する制御部と、
を備えている無線通信装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記制御部により選択される制御値は、前記記憶された制御値に対応する利得のうち、最小の利得に対応する制御値である、無線通信装置。
【請求項３】
通信相手となる特定の無線局の局識別情報を記憶する記憶部と、
送信元の無線局の局識別情報を含む無線信号を受信し、該受信した無線信号を、入力される制御値に対応する利得に基づいて増幅し出力する増幅部と、
前記増幅部からの信号レベルに基づいて自動利得制御を行うことにより前記制御値を求め、前記増幅部に与える自動利得制御部と、
前記受信した無線信号に含まれる局識別情報と前記記憶部に記憶された局識別情報とを比較し、比較の結果、両局識別情報が一致する場合には前記自動利得制御部により求められた制御値を前記増幅部の制御値に固定設定する制御部と、
を備えている無線通信装置。
【請求項４】
通信相手となる特定のグループに属する１または２以上の無線局からの無線信号を復調可能な信号レベルに増幅するための利得に対応する制御値を記憶する記憶部と、
無線信号を受信し、該受信した無線信号を、入力された制御値に対応した利得に基づいて増幅し出力する増幅部と、
前記増幅部からの信号レベルに基づいて自動利得制御を行うことにより前記制御値を求め、前記増幅部に与える自動利得制御部と、
電源投入またはリセット後の立ち上げ時に、前記記憶部に記憶された制御値を読み出し、該読み出した制御値を前記増幅部の制御値に固定設定する制御部と、
を備えている無線通信装置。
【請求項５】
請求項４において、
前記記憶部に記憶された制御値は、前記通信相手となる特定のグループに属する１または２以上の無線局のうち、最も高い信号レベルの無線局の無線信号が受信された場合に前記自動利得制御部により求められる制御値である、無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，特定のグループに属する無線局と通信を行う無線通信装置に関し、特に、特定のグループに属する無線局以外の無線局からの信号が復調されないようにすることにより、通信効率を向上させる無線通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
無線ＬＡＮ等の無線通信システムでは、媒体アクセス制御（ＭＡＣ：Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）方式として、ＣＳＭＡ（Ｃａｒｒｉｅｒ  Ｓｅｎｓｅ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）方式（特にＣＳＭＡ／ＣＡ（Ｃａｒｒｉｅｒ  Ｓｅｎｓｅ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ  ｗｉｔｈ  Ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ  Ａｖｏｉｄａｎｃｅ）方式）が使用される。ＣＡＭＡ方式では、送信局が、特定の無線通信チャネルに信号が送出されているか否かを観測し、信号が送出されていない場合には送信を開始し、信号が既に送出されている場合には送信を控えるように制御することにより、無線局同士の送信信号の衝突を回避している。
【０００３】
各無線局は、無線通信チャネルの使用状況を該チャネルの電界強度に基づいて判定している。各無線局は、該チャネルの電界強度が予め設定されたしきい値よりも大きい場合には、キャリア（搬送波）検出中であると判定し、他局が送信中であると認識して送信を控える。一方、各無線局は、該チャネルの電界強度が上記しきい値以下である場合には、該チャネルが他局により使用されていないと認識し、送信を開始する。
【０００４】
このＣＡＭＡ方式は、いわゆる単信通信方式の無線データ通信システムに多く用いられており、近年では、無線ＬＡＮに多く用いられている。
【０００５】
ところで、無線ＬＡＮにおいては、複数の無線通信端末からの各信号に対して高速でレスポンスよくＡＧＣ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｇａｉｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）制御を行う端末装置が考案されている（例えば特許文献１参照）。この端末装置は、受信信号を所定レベルと比較し、比較値をＶＧＡに供給してＡＧＣ制御を行う。この時、制御値がＲＡＭに記憶される。信号受信時に、送信端末が判断され、送信端末に対応する制御値がＲＡＭから読み出され、ＡＧＣ制御に使用される。
【０００６】
また、無線ＬＡＮではないが、ＣＳＭＡ／ＣＤ（Ｃａｒｒｉｅｒ  Ｓｅｎｓｅ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ  ｗｉｔｈ  Ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ  Ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ）方式を採用する有線ネットワークにおいて、受信信号レベルを一定化して信号伝送品質を向上させる情報伝送方式が考案されている（例えば特許文献２参照）。この方式では、送信伝送路と受信伝送路とがヘッドエンドを介して接続される伝送路に複数の情報処理装置がインタフェース装置を介して接続される。ヘッドエンドに基準信号が与えられ、該基準信号の受信レベルに従ってインタフェース装置接続点とヘッドエンドとの間の伝送特性が推定され、該推定に基づいて、信号の減衰を補正するために送信アンプおよび受信アンプの利得が調整される。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−１３８６９１号公報
【０００８】
【特許文献２】
特開昭５９−１１５６３３号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＣＡＭＡ方式により通信を行う無線ＬＡＮにおいては、いわゆる隠れ端末問題が存在し、受信すべき信号が受信されないという問題が生じている。
【００１０】
例えば、図１に示すように、アクセスポイント（ＡＰ：Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）１は、本来、特定のグループＡに属する端局装置（無線局）３１〜３ｎと通信を行い、ＡＰ２は、本来、特定のグループＢに属する端局装置（無線局）４１〜４ｍと通信を行うように設定されていると仮定する。また、グループＢは、グループＡから十分遠くに位置し、グループＡに対していわゆる隠れ端末（干渉局）になる一方、グループＢはグループＡよりもＡＰ１から遠くに位置するものの、ＡＰ１が受信再生できる信号レベルで信号を送信するものと仮定する。この場合、例えば、グループＢの端局装置４１が先に信号を送信していても、グループＡの端局装置３１はグループＢの端局装置４１のキャリアを検出できず、送信を開始してしまう。一方、グループＢの端局装置４１の信号はＡＰ１により受信・復調されるので、その後に受信された、本来の通信相手であるＡＰ１の端局装置３１の信号は受信されない。同様の問題は、ＡＰ２についても発生し得る。
【００１１】
すなわち、ＡＰ１（およびＡＰ２）内では、通常、自動利得制御（ＡＧＣ：Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｇａｉｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）により、受信信号の増幅利得が求められ、該求められた利得で受信信号が増幅処理される。したがって、ＡＰ１に、グループＢ（すなわち干渉局）からの低い信号レベルの無線信号が先に受信されると、ＡＰ１の受信レンジ内であれば、ＡＰ１は干渉局の信号を復調する。干渉局のプリアンブル期間でＡＰ１は受信同期を確立し、プリアンブルに続くヘッダおよびデータの再生を行う。干渉局が本来の通信相手局かどうかの判定は、データ内に含まれているグループ識別子、相手局識別子を用いて行われるため、ＣＲＣまで受信されないと該判定はできない。
【００１２】
この干渉局の信号を受信・復調するために、ＡＰ１内の増幅利得は、ＡＧＣにより、干渉局の無線信号を適切な信号レベルに増幅するように動作する。
【００１３】
この干渉局の信号を受信している途中で、十分に高い信号レベルのグループＡの信号を受信すると、先に干渉局の信号で受信同期が確立しているので、グループＡのプリアンブル信号は干渉局のヘッダまたはデータと扱われてしまう。結果的に、両信号は、衝突によりデータの内容が破壊され、適切に受信されない。このように、グループＡの信号は、干渉局より十分高い信号レベルであるにも関わらず、復調できず、パケットデータは消失してしまう。その結果、グループＡは信号を再送信する必要があり、通信効率が低下する。
【００１４】
この問題は、１対１（Ｐ−Ｐ：Ｐｏｉｎｔ  ｔｏ  Ｐｏｉｎｔ）通信や固定地点間の１対多（Ｐ−ＭＰ：Ｐｏｉｎｔ  ｔｏ  Ｍｕｌｔｉ  ｐｏｉｎｔ）通信のように通信相手を特定でき、入力レベルが予想できるシステムにおいて顕著である。
【００１５】
本発明は、このような背景に鑑みなされたものであり、その目的は、通信相手となる無線局からの信号のみを適切に増幅するように増幅利得を制御し、通信効率を向上させることにある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために，本発明の第１の側面による無線通信装置は、通信相手となる特定のグループに属する１または２以上の無線局のそれぞれの局識別情報を記憶する記憶部と、送信元の無線局の局識別情報を含む無線信号を受信し、該受信した無線信号を、入力される制御値に対応する利得に基づいて増幅し出力する増幅部と、前記増幅部からの信号レベルに基づいて自動利得制御を行うことにより前記制御値を求め、前記増幅部に与える自動利得制御部と、前記受信した無線信号に含まれる局識別情報と前記記憶部に記憶された局識別情報とを比較し、比較の結果、両局識別情報が一致する場合には前記自動利得制御部により求められた制御値を記憶し、前記特定のグループに属する１または２以上の無線局のすべての無線信号についての制御値が記憶されると、それらの制御値の１つを選択し、該選択した制御値を前記増幅部の制御値に固定設定する制御部と、を備えている。
【００１７】
本発明の第１の側面によると、特定のグループに属する１または２以上の無線局からの無線信号を増幅するための制御値が自動利得制御により求められる。これにより、該制御値に対応する利得により増幅された無線信号は、復調可能な信号となる。特定のグループに属するすべての無線局に対応する制御値が求められると、これら制御値のうちから１つが選択され、増幅部の制御値として固定設定される。これにより、特定のグループに属する無線局から該無線通信装置に受信される信号のレベルがほぼ同じである場合や、該レベル間の差が他のグループに属する無線局から受信される信号のレベルとの差と比較して十分小さい場合には、特定のグループの属する無線局からの信号を適切な信号レベルに増幅できる一方、他のグループに属する無線局からの信号を除去することができる。その結果、通信効率を向上させることができる。
【００１８】
好ましくは、前記制御部により選択される制御値は、前記記憶された制御値に対応する利得のうち、最小の利得に対応する制御値である。これにより、特定のグループに属する無線局のうち、最も高い信号レベルの無線局からの信号も信号歪を生ずることなく復調することができる。
【００１９】
本発明の第２の側面による無線通信装置は、通信相手となる特定の無線局の局識別情報を記憶する記憶部と、送信元の無線局の局識別情報を含む無線信号を受信し、該受信した無線信号を、入力される制御値に対応する利得に基づいて増幅し出力する増幅部と、前記増幅部からの信号レベルに基づいて自動利得制御を行うことにより前記制御値を求め、前記増幅部に与える自動利得制御部と、前記受信した無線信号に含まれる局識別情報と前記記憶部に記憶された局識別情報とを比較し、比較の結果、両局識別情報が一致する場合には前記自動利得制御部により求められた制御値を前記増幅部の制御値に固定設定する制御部と、を備えている。
【００２０】
本発明の第２の側面によっても、特定の無線局からの無線信号のみを復調し、他の無線局からの信号を除去することができる。
【００２１】
本発明の第３の側面による無線通信装置は、通信相手となる特定のグループに属する１または２以上の無線局からの無線信号を復調可能な信号レベルに増幅するための利得に対応する制御値を記憶する記憶部と、無線信号を受信し、該受信した無線信号を、入力された制御値に対応した利得に基づいて増幅し出力する増幅部と、前記増幅部からの信号レベルに基づいて自動利得制御を行うことにより前記制御値を求め、前記増幅部に与える自動利得制御部と、電源投入またはリセット後の立ち上げ時に、前記記憶部に記憶された制御値を読み出し、該読み出した制御値を前記増幅部の制御値に固定設定する制御部と、を備えている。
【００２２】
本発明の第２の側面によると、記憶部にあらかじめ記憶された制御値が増幅部に固定設定される。これによっても、上記第１の側面と同様の作用効果を得ることができる。
【００２３】
好ましくは、前記記憶部に記憶された制御値は、前記通信相手となる特定のグループに属する１または２以上の無線局のうち、最も高い信号レベルの無線局の無線信号が受信された場合に前記自動利得制御部により求められる制御値である。
【００２４】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明が適用される無線通信環境の一例を示している。この無線通信環境は、例えば、ＣＳＭＡ方式が採用される無線ＬＡＮ環境である。アクセスポイント（以下「ＡＰ」（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）という。）１および２の通信相手となる端局グループはあらかじめ特定されている。すなわち、グループＡに属するｎ個（ｎは１または２以上の整数）の端局装置３１〜３ｎ（例えば無線通信端末等）はＡＰ１と無線通信を行い、グループＢに属するｍ個（ｍは１または２以上の整数）の端局装置４１〜４ｍはＡＰ２と無線通信を行う。
【００２５】
このような無線通信が可能となるように、通常、グループＡに属する端局装置３１〜３ｎからの送信信号は、グループＢに属する端局装置４１〜４ｍからの送信信号よりも高い信号レベルでＡＰ１に受信されるようになっている。また、グループＢに属する端局装置４１〜４ｍからの送信信号は、グループＡに属する端局装置３１〜３ｎからの送信信号よりも高い信号レベルでＡＰ２に受信されるようになっている。例えば、グループＡに属する端局装置は、グループＢに属する端局装置よりもＡＰ１に近い位置に配置され、グループＢに属する端局装置は、グループＡに属する端局装置よりもＡＰ２に近い位置に配置される。
【００２６】
本実施の形態では、ＡＰ１がグループＡの端局装置３１〜３ｎからの無線信号を適切な信号レベルに増幅するための利得（増幅率）を用いて、グループＢの端局装置からの無線信号を増幅した場合に、増幅後のグループＢの端局装置からの信号レベルが増幅器のノイズフロアレベル以下となるような位置に、グループＢの端局装置は配置されている。グループＡの端局装置のＡＰ２に対する位置も同様である。これにより、ＡＰ１が、本来の通信相手であるグループＡの端局装置からの無線信号を受信している状況において、グループＢの端局装置からの無線信号を受信しても、グループＢの端局装置からの無線信号は増幅器のノイズフロアレベル以下となり、復調されないこととなる。ＡＰ２におけるグループＡの端局装置からの無線信号の処理も同様である。
【００２７】
一方、グループＡの端局装置３１〜３ｎに対して、グループＢの端局装置４１〜４ｍはいわゆる隠れ端末となり、逆にグループＢの端局装置４１〜４ｍに対して、グループＡの端局装置３１〜３ｎはいわゆる隠れ端末となる。また、グループＢの端局装置４１〜４ｍの無線信号は、信号レベルが低いながらもＡＰ１に受信レベル内にあり、グループＡの端局装置３１〜３ｎの無線信号とＡＰ２の受信レベルとの関係も同様であるものとする。
【００２８】
したがって、従来の技術の欄で説明したように、従来の技術がそのまま適用される状況下では、グループＢからの信号がＡＰ１に先に受信され、自動利得制御により利得（ゲイン）が調整されると、ＡＰ１においてグループＢからの信号が復調されてしまい、その結果、グループＡからの信号がＡＰ１に受信されない事態が生じる。ＡＰ２においても同様である。
【００２９】
本実施の形態は、この事態が生じないように、ＡＰ１（およびＡＰ２）の受信信号の増幅器の利得を制御して、ＡＰ１では、本来の通信相手であるグループＡの端局装置３１〜３ｎからの無線信号のみが受信・復調され、ＡＰ２では、本来の通信相手であるグループＢの端局装置４１〜４ｍからの無線信号のみが受信・復調されるようにする。以下、具体的に説明する。
【００３０】
なお、グループＡの端局装置３１〜３ｎ間では、隠れ端末の問題はなく、ＣＳＭＡ（ＣＳＭＡ／ＣＡ）方式により信号の衝突が回避される。グループＢ内の端局装置４１〜４ｍ間でも同じである。
【００３１】
ＡＰ１および２は、端局装置からの無線信号を受信する受信部１１、端局装置へ無線信号を送信する送信部１２、およびアンテナ１３を有する。本発明は受信部１１に適用されるので、以下では、ＡＰ１の受信部１１について説明するが、ＡＰ２の受信部も通信相手グループがグループＢとなる点を除いて、ＡＰ１の受信部１１と同じ構成を有し、同様の動作・処理を行う。
【００３２】
図２は、本発明の実施の形態によるＡＰの受信部の詳細な構成を示すブロック図である。受信部１１は、増幅器（ＡＭＰ）１０１、ミキサ（乗算器）１０２，１０６，１０７、フェーズロックループ（ＰＬＬ）１０３，１０８、帯域フィルタ（ＢＰＦ）１０４、自動利得制御増幅部（ＡＧＣ）１０５，移相器１０９、低域フィルタ（ＬＰＦ）１１０，１１１、Ａ／Ｄ変換器１１２，１１３、復調器（ＤＥＭ）１１４、自動利得制御（ＡＧＣ）処理部１１５、および媒体アクセス制御（ＭＡＣ：Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）処理部１１６を有する。
【００３３】
本実施の形態では、ＡＧＣ処理部１１５により、上述した受信制御が行われる。以下では、図２に示す受信部による受信信号の信号処理の概要について説明した後、受信制御の詳細について説明することとする。
【００３４】
端局装置から送信された無線信号（パケット）はアンテナ１３に受信され、ＡＭＰ１０１（例えばローノイズアンプ）に入力される。無線信号は例えば２．４ＧＨｚ帯の信号である。また、無線信号のデータ構造（フレームフォーマット）は図５に示される。無線信号は、プリアンブル信号とそれに続くヘッダ、データ部、およびＣＲＣ（Ｃｙｃｌｉｃ  Ｒｅｄｕｎｄａｎｃｙ  Ｃｈｅｃｋ）を有するパケットからなる。ヘッダにはＭＡＣアドレスが含まれ、ＭＡＣアドレスには送信元ＭＡＣアドレスと宛先ＭＡＣアドレスが含まれる。データ部の一部（例えば先頭部分）には、送信元である端局装置の属するグループの識別子（グループ識別子）が含まれる。グループ識別子は、例えば図１ではグループＡの“Ａ”またはグループＢの“Ｂ”となる。
【００３５】
図２に戻って、アンテナ１３からの受信信号は、ＡＭＰ１０１により初段増幅された後、ミキサ１０２および局部発振器であるＰＬＬ１０３によりＲＦ帯域から中間周波（ＩＦ）帯域（例えば８００ＭＨｚ帯）に変換される。このＩＦ帯域の受信信号はＢＰＦ１０４に入力され、ＢＰＦ１０４により、受信信号に含まれる、ＰＬＬ１０３の局部発振信号の残留成分が除去される。これにより、受信信号のうち、希望波の帯域成分のみがＢＰＦ１０４を通過してＡＧＣ１０５に入力し、ＡＧＣ１０５により増幅される。
【００３６】
ＡＧＣ１０５の詳細な構成は図４（Ａ）に示される。ＡＧＣ１０５は、可変減衰器（ＶＡＴＴ：Ｖａｒｉａｂｌｅ  Ａｔｔｅｎｕａｔｏｒ）１０５ａおよび増幅器（ＡＭＰ）１０５ｂを有する。ＶＡＴＴ１０５ａには、ＢＰＦ１０４からの受信信号が入力されると共に、後に詳述するＡＧＣ処理部１１５からフィードバックループ（ＡＧＣループ）によりＡＧＣ電圧（ＶＡＴＴ１０５ａの減衰率を制御する制御電圧）が入力される。ＶＡＴＴ１０５ａは、入力されるＡＧＣ電圧に応じた減衰率により、入力される受信信号を減衰してＡＭＰ１０５ｂに与える。本実施の形態では、一例として、ＡＧＣ電圧と減衰率とは反比例の関係にあり、ＡＧＣ電圧が大きいほど減衰率は小さくなり（結果的にＡＧＣ１０５の利得は大きくなる）、ＡＧＣ電圧が小さいほど減衰率は大きくなる（結果的にＡＧＣ１０５の利得は小さくなる）ものとする。
【００３７】
ＡＭＰ１０５ｂは、ＶＡＴＴ１０５ａからの受信信号を所定の利得（増幅率）により増幅して、後段のミキサ１０６，１０７に与える。図４（Ｂ）は、ＶＡＴＴ１０５ａの入力端および出力端、ならびにＡＭＰ１０５ｂの入力端および出力端における信号レベルを示すグラフである。ＡＧＣ電圧が適切な値に調整されることにより、ＶＡＴＴ１０５ａの出力端（すなわちＡＭＰ１０５ｂの入力端）の信号レベル［ｄＢｍ］がＡＭＰ１０５ｂのノイズフロアよりも例えば２０ｄＢ高いレベルに制御される。なお、２０ｄＢは一例であり、これ以外の適切な値であってもよい。
【００３８】
図２に戻って、受信信号は、ＡＧＣ１０５による増幅後、２分岐され、ミキサ１０６，１０７および局部発振器としてのＰＬＬ１０８、およびπ／２移相器１０９により、ベースバンド周波数に変換されると共に、同相成分Ｉ信号と直交成分Ｑ信号とに分離される。Ｉ信号およびＱ信号は、ＬＰＦ１１０，１１１に入力され、ＰＬＬ１０８の残留成分が除去される。ＬＰＦ１１０、１１１をそれぞれ通過したＩ信号およびＱ信号は、Ａ／Ｄ変換器１１２，１１３によりそれぞれディジタルＩ信号（例えば８ビットパラレル信号）およびディジタルＱ信号（例えば８ビットパラレル信号）に変換され、ＤＥＭ１１４に入力される。
【００３９】
なお、このディジタルＩ／Ｑ信号には、搬送波成分が含まれていないのが理想であるが、ＰＬＬ１０３，１０８が搬送波に対して独立で動作している場合、搬送波成分の全てを除去できない場合がある。したがって、むしろ、意図的にＰＬＬ１０３，１０８の周波数を搬送波周波数とずらし、ＬＰＦ１１０，１１１の出力に搬送波成分を残し、ＤＥＭ１１４において残留搬送波成分を除去する方式が一般的である。
【００４０】
ＤＥＭ１１４は、受信信号を復調し、復調した受信信号をＭＡＣ処理部１１６に与えると共に、受信信号の信号レベルをＡＧＣ処理部１１５に与える。ＭＡＣ処理部１１６は、復調された受信信号に対して、ＭＡＣ層（ＯＳＩ第２層下位副層）の処理を行い、処理後の受信信号をコンピュータ等の端末に与える共に、受信パケットのヘッダに含まれる送信元ＭＡＣアドレスをＡＧＣ処理部１１５に与える。なお、ＭＡＣ処理部１１６は、ホストインタフェース（例えばＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）等）によってホストコンピュータ等に接続されている。
【００４１】
ＡＧＣ処理部１１５は、ＤＥＭ１１４から入力される信号レベルならびにＭＡＣ処理部１１６から入力される送信元ＭＡＣアドレスに基づいて、上記受信制御を行い、該受信制御により求められたＡＧＣ電圧をＡＧＣ１０５に与える。
【００４２】
次に、ＡＧＣ処理部１１５により行われる受信制御の詳細について説明する。図３は、ＤＥＭ１１４、ＡＧＣ処理部１１５、およびＭＡＣ処理部１１６の詳細な構成を示すブロック図である。
【００４３】
ＤＥＭ１１４は、レベル検出回路１１４ａおよび復調回路１１４ｂを有する。ＡＧＣ処理部１１５は、制御回路１１５ａ、Ｄ／Ａ変換器１１５ｂ、およびメモリ（例えばＲＡＭ）１１５ｃを有する。ＭＡＣ処理部１１６は、ＭＰＵ１１６ａおよびメモリ（例えばＲＡＭ）１１６ｂを有する。
【００４４】
Ａ／Ｄ変換器１１２からのディジタルＩ信号（８ビットパラレル信号）は、レベル検出回路１１４ａおよび復調回路１１４ｂに入力される。Ａ／Ｄ変換器１１３からのディジタルＱ信号（８ビットパラレル信号）は、復調回路１１４ｂに入力される。
【００４５】
レベル検出回路１１４ａは、入力されたディジタルＩ信号に基づいて信号レベルを検出し、利得制御用の制御信号をＡＧＣ制御部１１５の制御回路１１５ａに与える。すなわち、レベル検出回路１１４ａは、ディジタルＩ信号に基づいて検出した信号レベルが高い場合には、利得を下げるディクリメント信号（−）を制御回路１１５ａに与え、信号レベルが低い場合には、利得を上げるインクメント信号（＋）を制御回路１１５ａに与える。より具体的には、以下のようにして利得制御信号が与えられる。
【００４６】
前述したように、レベル検出回路１１４ａに入力されるディジタルＩ信号には、一般に搬送波の残留成分が含まれている。８ビットパラレル信号のディジタルＩ信号に対して、その最大値をＦＦｈ、最小値を００ｈとすれば、ディジタルＩ信号は中央値８Ｆｈを中心としたパラレル信号列となる。レベル検出回路１１４ａは、このパラレル信号列を、少なくとも搬送波の残留成分の１周期以上に亘り監視し、その最大値を抽出する。続いて、レベル検出回路１１４ａは、その最大値と予め設定された閾値（例えばＦＦｈに対してマージンを差し引いたＣＦｈ）とを比較し、最大値が該閾値以下のときはインクリメント信号を、最大値が該閾値より大きいときはディクリメント信号を、それぞれＡＧＣ処理部１１５の制御回路１１５ａに与える。
【００４７】
なお、ディジタルＱ信号がレベル検出回路１１４ａに入力され、ディジタルＱ信号に基づいてレベル検出処理が行われてもよい。
【００４８】
復調回路１１４ｂは、ディジタルＩ／Ｑ信号に基づいて、同期再生，クロック再生を行い、ディジタルＩ／Ｑ信号から１つのディジタル信号列を生成し、バス線を介してＭＡＣ処理部１１６に与える。
【００４９】
ＭＡＣ処理部１１６のＭＰＵ１１６ａは、バス線を介して入力されるディジタル信号列（受信信号）に対してディジタル信号処理を行い、必要な情報をＰＣＩ等のホストインタフェースに送出する。また、ＭＰＵ１１６は、ディジタル信号列に含まれるヘッダの送信元ＭＡＣアドレスをＡＧＣ処理部１１５のメモリ１１５ｃに格納する。さらに、後述するように、グループ識別子がＡＧＣ処理部１１５で使用される場合には、ＭＰＵ１１６ａは、このグループ識別子もメモリ１１５ｃに格納する。なお、ＭＡＣ処理部１１６のメモリ１１６ｂは、ＭＰＵ１１６ａの処理用のワークメモリである。
【００５０】
ＡＧＣ処理部１１５のメモリ１１５ｃには、前述したように、受信信号のヘッダに含まれる送信元ＭＡＣアドレス（およびグループ識別子）がＭＰＵ１１６ａにより書き込まれることに加えて、通信相手となるグループＡに属する端末３１〜３ｎのそれぞれを識別するための識別情報（識別子）が予め記憶されている。本実施の形態では、この識別情報の一例としてＭＡＣアドレスが使用される。
【００５１】
ＡＧＣ処理部１１５の制御回路１１５ａは、メモリ１１５ｃに予め記憶された通信相手グループＡの端局装置３１〜３ｎのＭＡＣアドレス、および、ＭＰＵ１１６ａにより書き込まれる受信信号のＭＡＣアドレス、ならびにレベル検出回路１１４ａから与えられる利得制御信号に基づいて利得制御を行う。この利得制御の処理フローは図６に示される。
【００５２】
制御回路１１５ａは、アクセスポイント１の電源投入またはリセット後の立ち上げ時に、通信相手グループＡの端局装置３１〜３ｎのそれぞれのＡＧＣ電圧を全て最大値（ＡＧＣ電圧の初期値）にセットする（Ｓ１）。これにより、ＡＧＣ増幅部１０５のＶＡＴＴ１０５ａの減衰率は最小になる。
【００５３】
ＡＧＣループ（フィードバックループ）は、通信相手グループＡの端局装置（相手局）からの無線信号またはそれ以外からの無線信号に関わらず、無線信号が受信されるまで通常の動作を維持し、無線信号が受信されると（Ｓ２でＹ）、ＤＥＭ１１４の入力端における信号レベルが最適になるように動作する。すなわち、レベル検出回路１１４ａからインクリメント信号（＋）が入力されると、制御回路１１５ａは、ＡＧＣ電圧を現在の値から所定量上げる。これにより、ＶＡＴＴ１０５ａの減衰率が下がり、ＡＧＣ増幅部１０５の利得は上がる。一方、レベル検出回路１１４ａからディクリメント信号（−）が入力されると、制御回路１１５ａは、ＡＧＣ電圧を現在の値から所定量下げる。これにより、ＶＡＴＴ１０５ａの減衰率が上がり、ＡＧＣ増幅部１０５の利得は下がる。このようなフィードバック制御により、ＡＧＣ電圧は最適値に漸近・収束すると共に、ＤＥＭ１１４の入力端における信号レベルも最適な値に漸近・収束する。
【００５４】
ＡＧＣの結果、受信信号レベルが適切な値になり、復調回路１１４ｂは受信信号を復調することができる。これにより、ＭＰＵ１１６ａは、復調された受信信号から送信元ＭＡＣアドレスを抽出することができ、抽出した送信元ＭＡＣアドレスをメモリ１１５ｃに書き込むと共に、制御回路１１５ａにトリガ信号を与える。
【００５５】
このトリガ信号により、制御回路１１５ａは、受信された無線信号が相手局（すなわちグループＡの端局装置３１〜３ｎにいずれか）からのものかどうかを判断する（Ｓ３）。この判断は、メモリ１１５ｃに予め記憶された通信相手グループＡの端局装置３１〜３ｎのＭＡＣアドレスの中に、ＭＰＵ１１６ａによりメモリ１１５ｃに書き込まれた送信元ＭＡＣアドレスが含まれているかどうかを判定することにより行われる。
【００５６】
制御回路１１５ａは、前者のＭＡＣアドレスの中に後者のＭＡＣアドレスが含まれている場合には、受信信号が相手局からの無線信号であると判断する一方（Ｓ３でＹ），前者のＭＡＣアドレスの中に後者のＭＡＣアドレスが含まれていない場合には、受信信号が相手局以外の端局装置（例えばグループＢの端局装置４１〜４ｍのいずれか）からの無線信号であると判断する（Ｓ３でＮ）。
【００５７】
受信信号が相手局からの無線信号であると判断すると、制御回路１１５ａは、その時のＡＧＣ電圧値（最適値）を、相手局のＭＡＣアドレスと対応付けてメモリ１１５ｃに記憶する（Ｓ４）。一方、受信信号が相手局以外からの無線信号であると判断すると、制御回路１１５ａは、ステップＳ４の処理を行わず、次の無線信号の受信待ち状態となる（Ｓ２）。
【００５８】
このようなステップＳ２〜Ｓ４の処理が、グループＡに属する全ての端局装置３１〜３ｎ（全相手局）から無線信号が受信されるまで行われる（Ｓ５）。この間に、グループＡに属する同じ端局装置からの無線信号が２回以上受信される場合もある。その場合には、２回目以降の受信信号に対してステップＳ４の処理を実行し、前回のＡＧＣ電圧値を現在の値により上書きしてもよいが、処理コストを減らすために、２回目以降の信号に対してはステップＳ４の処理を行わないようにすることが好ましい。後者の場合には、第１回目の受信信号についてのＡＧＣ電圧がメモリ１１５ｃに保持されることとなる。
【００５９】
グループＡの全ての相手局（ｎ個）からの無線信号が受信され、その時のＡＧＣ電圧（ｎ個のＡＧＣ電圧）がメモリ１１５ｃに記憶されると（Ｓ５でＹ）、制御回路１１５ａは、記憶されたｎ個のＡＧＣ電圧のうち、最小値をＡＧＣ電圧に固定設定し（Ｓ６）、以後、ＡＧＣループを切断する。すなわち、制御回路１１５ａは、ＡＧＣ電圧を一定の最小値に維持する。そして、制御回路１１５ａは、無線信号が受信されることによりレベル検出回路１１４ａから制御信号（＋／−）が入力されてもＡＧＣ電圧を上下させる制御を行わない。
【００６０】
ｎ個のＡＧＣ電圧のうち最小値を選択するのは、ＶＡＴＴ１０５ａの減衰率を大きくして、ｎ個の端局装置３１〜３ｎのうち信号レベルが最大の受信信号を復調できるようにするためである。逆に、最大値を選択すると、ＶＡＴＴ１０５ａの減衰率が小さくなり、端局装置３１〜３ｎのうち信号レベルが最大の受信信号はＡＧＣ増幅部１０５の増幅により歪み、復調回路１１４ｂにより復調できないおそれがある。
【００６１】
これにより、ＡＰ１の受信部１１は、通信相手であるグループＡの端局装置３１〜３ｎの受信信号を復調できる。一方、通信相手でないグループＢ等の端局装置からの信号が、固定設定されたＡＧＣ電圧が入力されたＶＡＴＴ１０５ａを通過すると、信号レベルがＡＭＰ１０５ｂのノイズフロアレベル以下となり、該信号は復調されず除去される。したがって、ＡＰ１の受信部１１は、グループＡの相手局の信号のみを受信することができ、その結果、再送信処理が不要となり、通信効率が向上する。
【００６２】
ｎ＝１の場合、すなわちグループＡに端局装置が１つのみの場合には、ステップＳ６の処理は不要となり、１つの相手局からの受信信号により求められたＡＧＣ電圧を固定設定することにより、処理は終了する。
【００６３】
なお、制御回路１１５ａの処理は、ＭＡＣ処理部１１６のＭＰＵ１１６ａが行ってもよい。
【００６４】
メモリ１１５ｃに、相手局のＭＡＣアドレスに加えて、グループＡのグループ識別子を予め記憶しておくと共に、ＭＰＵ１１６ａは受信信号に含まれる送信元ＭＡＣアドレスに加えて、受信信号に含まれるグループ識別子をメモリ１１５ｃに書き込むこともできる。そして、制御回路１１５ａは、予め記憶されたグループ識別子とＭＰＵ１１６ａにより書き込まれたグループ識別子とを比較し、両グループ識別子が一致した場合に、前述したステップＳ３のＭＡＣアドレスの判断処理を行ってもよい。
【００６５】
また、グループＡに属する相手局の局数（すなわちｎの値）をメモリ１１５ｃに予め記憶しておき、ステップＳ２〜Ｓ５のループ処理回数に使用することもできる。
【００６６】
グループＡに属する全相手局の信号レベルが予め判明しており、これらの信号レベルに対応するＡＧＣ電圧値を予め求めておくことができる場合には、求められたＡＧＣ電圧値の最小値をメモリ１１５ｃに予め記憶しておき、電源投入またはリセット後の立ち上げ時に、メモリ１１５ｃに記憶された該最小値のＡＧＣ電圧を固定設定することもできる。この場合には、ＡＧＣ処理が行われることなく、立ち上げ後、直ちに固定設定されたＡＧＣ電圧により受信信号が増幅され、復調等の処理を受けることとなる。なお、全相手局の信号レベルやＡＧＣ電圧値は、実験や、距離・送信レベル等に基づく計算、シミュレーション等により求めることができる。
【００６７】
ＡＰの受信部について説明したが、該受信部は、端局装置に設けることもできる。この場合、端局装置には、通信相手となるＡＰのＭＡＣアドレスが記憶されることとなる。
【００６８】
（付記１）  通信相手となる特定のグループに属する１または２以上の無線局のそれぞれの局識別情報を記憶する記憶部と、
送信元の無線局の局識別情報を含む無線信号を受信し、該受信した無線信号を、入力される制御値に対応する利得に基づいて増幅し出力する増幅部と、
前記増幅部からの信号レベルに基づいて自動利得制御を行うことにより前記制御値を求め、前記増幅部に与える自動利得制御部と、
前記受信した無線信号に含まれる局識別情報と前記記憶部に記憶された局識別情報とを比較し、比較の結果、両局識別情報が一致する場合には前記自動利得制御部により求められた制御値を記憶し、前記特定のグループに属する１または２以上の無線局のすべての無線信号についての制御値が記憶されると、それらの制御値の１つを選択し、該選択した制御値を前記増幅部の制御値に固定設定する制御部と、
を備えている無線通信装置。
【００６９】
（付記２）  付記１において、
前記制御部により選択される制御値は、前記記憶された制御値に対応する利得のうち、最小の利得に対応する制御値である、無線通信装置。
【００７０】
（付記３）  付記１または２において、
前記制御値は、可変減衰器の減衰率を制御する制御電圧値であり、
前記増幅部は、前記制御値である電圧値に対応した減衰率に基づいて、前記受信した無線信号を減衰させる可変減衰器と、該可変減衰器からの信号を所定の利得により増幅する増幅器とを備えている、
無線通信装置。
【００７１】
（付記４）  付記１から３のいずれか１つにおいて、
前記記憶部は前記特定のグループの識別情報をさらに記憶し、
前記受信された無線信号は送信元の無線局が属するグループの識別情報をさらに含み、
前記制御部は、前記受信された無線信号に含まれるグループの識別情報と前記記憶部に記憶された前記特定のグループの識別情報とをさらに比較し、比較の結果、両グループの識別情報が一致する場合に、前記受信された無線信号に含まれる局識別情報と前記記憶部に記憶された局識別情報とを比較する、
無線通信装置。
【００７２】
（付記５）  付記１から４のいずれか１つにおいて、
前記記憶部は前記特定のグループに属する無線局の個数をさらに記憶し、
前記制御部は、前記記憶部に記憶された個数に基づいて、前記特定のグループに属する１または２以上の無線局のすべての無線信号についての制御値が記憶されたかどうかを判断する、
無線通信装置。
【００７３】
（付記６）  付記１から５のいずれか１つにおいて、
前記端末装置の識別情報が送信元ＭＡＣアドレスである、無線通信装置。
【００７４】
（付記７）  通信相手となる特定の無線局の局識別情報を記憶する記憶部と、
送信元の無線局の局識別情報を含む無線信号を受信し、該受信した無線信号を、入力される制御値に対応する利得に基づいて増幅し出力する増幅部と、
前記増幅部からの信号レベルに基づいて自動利得制御を行うことにより前記制御値を求め、前記増幅部に与える自動利得制御部と、
前記受信した無線信号に含まれる局識別情報と前記記憶部に記憶された局識別情報とを比較し、比較の結果、両局識別情報が一致する場合には前記自動利得制御部により求められた制御値を前記増幅部の制御値に固定設定する制御部と、
を備えている無線通信装置。
【００７５】
（付記８）  通信相手となる特定のグループに属する１または２以上の無線局からの無線信号を復調可能な信号レベルに増幅するための利得に対応する制御値を記憶する記憶部と、
無線信号を受信し、該受信した無線信号を、入力された制御値に対応した利得に基づいて増幅し出力する増幅部と、
前記増幅部からの信号レベルに基づいて自動利得制御を行うことにより前記制御値を求め、前記増幅部に与える自動利得制御部と、
電源投入またはリセット後の立ち上げ時に、前記記憶部に記憶された制御値を読み出し、該読み出した制御値を前記増幅部の制御値に固定設定する制御部と、
を備えている無線通信装置。
【００７６】
（付記９）  付記８において、
前記記憶部に記憶された制御値は、前記通信相手となる特定のグループに属する１または２以上の無線局のうち、最も高い信号レベルの無線局の無線信号が受信された場合に前記自動利得制御部により求められる制御値である、無線通信装置。
【００７７】
（付記１０）  付記８または９において、
前記制御値は、可変減衰器の減衰率を制御する制御電圧値であり、
前記増幅部は、前記制御値である電圧値に対応した減衰率に基づいて、前記受信した無線信号を減衰させる可変減衰器と、該可変減衰器からの信号を所定の利得により増幅する増幅器とを備えている、
無線通信装置。
【００７８】
【発明の効果】
本発明によると、不要な干渉波を除去し、特定の通信相手局との通信効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用される無線通信環境の一例を示す。
【図２】本発明の実施の形態によるＡＰの受信部の詳細な構成を示すブロック図である。
【図３】復調器、ＡＧＣ処理部、およびＭＡＣ処理部の詳細な構成を示すブロック図である。
【図４】（Ａ）は自動利得制御増幅部の詳細な構成を示すブロックであり、（Ｂ）は自動利得制御増幅部の各位置における信号レベルを示すグラフである。
【図５】端局装置の送信信号のデータ構造を示す。
【図６】自動利得制御処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１，２  アクセスポイント
１１  受信部
Ａ，Ｂ  端局装置のグループ
３１〜３ｎ，４１〜４ｍ  端局装置
１０５  ＡＧＣ増幅部
１１５  ＡＧＣ処理部
１１５ａ  制御回路
１１５ｃ  メモリ
１１４  復調部
１１４ａ  レベル検出回路
１１６  ＭＡＣ処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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