(57)【要約】【課題】ユーザ操作により焦点位置を変更する際において、画像中のいずれの位置が合焦しているかを容易に確認できる撮像装置を提供する。【解決手段】デジタルカメラはマニュアルフォーカス機能を備えている。マニュアルフォーカス機能によりレンズ群の焦点位置を変更する際には、任意の位置に移動可能なターゲットフレームＴｆが表示装置２０に表示される（ステートＳＴ１１，ＳＴ１２）。この状態にて所定の操作を行うと、ターゲットフレームＴｆに対応する領域が拡大表示されるとともに、この領域内において最も合焦しているサブブロックが特定され、該サブブロックを示すフレームｆ２が表示される（ステートＳＴ１５）。この表示により、画像中のいずれの位置が合焦しているかを容易に確認できる。【選択図】        図１６
2004242009.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影待機状態において光学系を介して取得されるライブ画像を表示可能な表示手段を備える撮像装置であって、
ユーザからの操作入力に基づいて前記光学系の焦点位置を変更する手動合焦手段と、
前記ライブ画像中から処理の対象とする第１領域の位置の指定をユーザから受け付ける手段と、
前記第１領域内において、合焦している領域を第２領域として特定する領域特定手段と、
前記ライブ画像とともに、前記第２領域を示す指標を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の撮像装置において、
前記表示制御手段は、前記ライブ画像中の前記第１領域を含む領域を、前記ライブ画像の領域全体を表示させるときよりも拡大して、前記表示手段に表示させることを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の撮像装置において、
前記領域特定手段は、
前記第１領域を複数のサブブロックに区分し、前記複数のサブブロックのそれぞれから合焦の程度を示す評価値を導出する導出手段と、
前記評価値を閾値と比較し、その比較結果に基づいて、合焦しているサブブロックの判定を行う判定手段と、
合焦していると判定されたサブブロックから前記第２領域を設定する設定手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の撮像装置において、
前記領域特定手段が前記第２領域を特定できないとき、警告を出力する警告出力手段、
をさらに備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
請求項３に記載の撮像装置において、
前記閾値を変更する指示をユーザから受け付ける手段、
をさらに備えることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ユーザからの操作入力に基づいて光学系の焦点位置を変更可能な撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、デジタルカメラなどの撮像装置においては、液晶ディスプレイや電子ビューファインダなどの表示装置を備えたものが知られている。撮影待機状態において、このような表示装置には、所定の時間周期で撮像素子にて取得される画像が表示される。この表示装置の表示により、ユーザは撮影前の被写体の状態を確認することができ、表示装置をファインダ代わりに用いることができるようになっている。
【０００３】
また一方で、撮像装置では、ユーザからの操作入力に基づいて光学系の焦点位置を変更するマニュアルフォーカス機能を備えるものが知られている。このような撮像装置においては、ユーザは光学系の焦点位置を自由に変更することができる。
【０００４】
なお、この出願に関連する先行技術文献情報として特許文献１がある。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−１２５１７８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、マニュアルフォーカス機能により焦点位置を変更する際は、ユーザは表示装置に表示された画像から被写体像の合焦の状態を確認することとなる。しかしながら一般に、撮像装置が備える表示装置は小型で、その解像度は比較的低いことから、表示装置の表示のみでは被写体像の合焦の状態を正確に判断することができず、画像中のいずれの位置が合焦しているかを確認することは困難であった。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ユーザ操作により焦点位置を変更する際において、画像中のいずれの位置が合焦しているかを容易に確認することができる撮像装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、撮影待機状態において光学系を介して取得されるライブ画像を表示可能な表示手段を備える撮像装置であって、ユーザからの操作入力に基づいて前記光学系の焦点位置を変更する手動合焦手段と、前記ライブ画像中から処理の対象とする第１領域の位置の指定をユーザから受け付ける手段と、前記第１領域内において、合焦している領域を第２領域として特定する領域特定手段と、前記ライブ画像とともに、前記第２領域を示す指標を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、を備えている。
【０００９】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の撮像装置において、前記表示制御手段は、前記ライブ画像中の前記第１領域を含む領域を、前記ライブ画像の領域全体を表示させるときよりも拡大して、前記表示手段に表示させることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３の発明は、請求項１または２に記載の撮像装置において、前記領域特定手段は、前記第１領域を複数のサブブロックに区分し、前記複数のサブブロックのそれぞれから合焦の程度を示す評価値を導出する導出手段と、前記評価値を閾値と比較し、その比較結果に基づいて、合焦しているサブブロックの判定を行う判定手段と、合焦していると判定されたサブブロックから前記第２領域を設定する設定手段と、を備えている。
【００１１】
また、請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の撮像装置において、前記領域特定手段が前記第２領域を特定できないとき、警告を出力する警告出力手段、をさらに備えている。
【００１２】
また、請求項５の発明は、請求項３に記載の撮像装置において、前記閾値を変更する指示をユーザから受け付ける手段、をさらに備えている。
【００１３】
【発明の実施の形態】
＜１．デジタルカメラの構成＞
図１および図２は、本発明の実施形態に係る撮像装置であるデジタルカメラの外観構成を示す図であり、図１は正面図、図２は背面図に相当する。
【００１４】
デジタルカメラ１の正面側には、被写体の光像を結像するためのレンズ群を備えた撮影レンズ２、および、デジタルカメラ１をユーザが保持するためのグリップ部９が設けられる。また、撮影レンズ２のカメラ本体部に対する接続部分には回転自在にフォーカスリング３が設けられ、グリップ部９の上部には撮像に係る動作の開始指示をユーザから受け付けるシャッタボタン１１が設けられる。シャッタボタン１１は、半押し状態（Ｓ１状態）と全押し状態（Ｓ２状態）とが検出可能な２段階スイッチになっている。
【００１５】
シャッタボタン１１の上方には、電源のオン／オフを切り替えるとともに、「撮影モード」と「再生モード」との間で動作モードを切り替えるダイヤル式のメインスイッチ１４が設けられる。撮影モードは被写体を撮影して画像を記録する動作モードであり、再生モードは記録された画像を再生表示する動作モードである。
【００１６】
グリップ部９の逆側の側面上方には、「露出モード」や「画像圧縮率」等の項目を設定するためのファンクションダイヤル１２が設けられている。ファンクションダイヤル１２によって所望の項目にセットした後、グリップ部９上部の選択ダイヤル１３を回転させることにより、セットされた項目の設定内容を順次変更することができる。
【００１７】
デジタルカメラ１の背面側には、ライブビュー表示、記録された画像の再生表示および設定メニューの表示等を行うためのカラーの表示装置である電子ビューファインダ（以下、「ＥＶＦ」という。）２１および液晶ディスプレイ（以下、「ＬＣＤ」という。）２２が設けられている。ＥＶＦ２１とＬＣＤ２２とには同一内容の画像が表示されるが、省電力化を図るため、画像はＥＶＦ２１とＬＣＤ２２との双方同時には表示されず、いずれか一方のみに表示されるようになっている。いずれの表示装置に画像を表示するかは、ＥＶＦ２１の右方に設けられるディスプレイ切り替えレバー２３により設定される。なお以下、ＥＶＦ２１およびＬＣＤ２２を総称する場合は表示装置２０といい、表示装置２０に関する記述はＥＶＦ２１およびＬＣＤ２２のいずれにも該当するものとする。
【００１８】
ＬＣＤ２２の右方にはメニューボタン１５および十字キー１６が設けられる。十字キー１６は上スイッチ１６Ｕ、下スイッチ１６Ｄ、左スイッチ１６Ｌおよび右スイッチ１６Ｒからなる４連スイッチ、ならびに、その中央の中央ボタン１６Ｃから構成される。メニューボタン１５を押下すると表示装置２０に設定メニューが表示され、設定メニューを参照しつつ十字キー１６を操作することによって、デジタルカメラ１の各種の設定を行うことができる。
【００１９】
メインスイッチ１４の下部には、フォーカスモードを切り替えるためのフォーカスモード切替ボタン１７が設けられる。フォーカスモード切替ボタン１７を押下するごとに、オートフォーカス機能を能動化するＡＦモードと、マニュアルフォーカス機能を能動化するＭＦモードとの間でフォーカスモードが切り替えられる。ＡＦモードにおいては、所定の時間周期で取得される画像に基づいてレンズ群が駆動され、レンズ群の焦点位置が自動的に調整される。一方、ＭＦモードにおいては、フォーカスリング３の操作入力に基づいてレンズ群が駆動され、ユーザの意図通りにレンズ群の焦点位置が変更される。
【００２０】
十字キー１６の下部には、合焦確認ボタン１８および倍率変更ボタン１９が設けられる。合焦確認ボタン１８を押下すると、後述する合焦位置特定処理などの所定の処理がなされる。一方、倍率変更ボタン１９を押下すると、表示装置２０の表示倍率が、「通常」と「拡大」との間で変更される。表示倍率が「拡大」に設定されると、表示装置２０に表示された画像中の被写体像が拡大表示される。
【００２１】
デジタルカメラ１の内部にはカードスロット２９が設けられ、デジタルカメラ１の側面から記録媒体であるメモリカード９１を挿入して装着できる。撮影モードにおいて取得された画像は、このメモリカード９１に記録される。
【００２２】
図３は、デジタルカメラ１の主たる内部構成を機能ブロックとして示す図である。
【００２３】
レンズ駆動部２５は、全体制御部４から入力される信号に基づいて、撮影レンズ２に含まれるレンズ群、および、入射光量を調節する絞り等の駆動を行う。操作部材１０は、上述したシャッタボタン１１、メニューボタン１５、十字キー１６、フォーカスモード切替ボタン１７、合焦確認ボタン１８および倍率変更ボタン１９等を一の機能ブロックとして示したものである。ユーザが操作部材１０に対して操作を行った内容は信号として全体制御部４に入力される。
【００２４】
ＣＣＤ３１は２次元的な画素配列を有する撮像素子であり、例えば横２５６０×縦１９２０の画素を備えて構成される。ＣＣＤ３１は撮影レンズ２により結像された被写体の光像を画像信号（画像）に光電変換して出力する。ＣＣＤ３１の撮像面はベイヤー配列で各色成分に対応づけられた画素配列となっており、各画素はベイヤー配列に対応するＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）のうちのいずれか１色についての輝度成分を検出するように構成される。
【００２５】
信号処理回路３２は、ＣＣＤ３１から出力される画像信号（アナログ信号）に所定の信号処理を施すものである。信号処理回路３２は、ＣＤＳ（相関二重サンプリング）回路、ＡＧＣ（オートゲインコントロール）回路およびＡ／Ｄ変換器等をその内部に有し、ＣＤＳ回路により画像信号のノイズの低減を行い、ＡＧＣ回路のゲインを調整することにより画像信号のレベル調整を行う。さらに、Ａ／Ｄ変換器により、各画素ごとのアナログ信号をデジタル信号に変換する。信号処理回路３２から出力された画像は、画像メモリ３３に格納される。
【００２６】
タイミングジェネレータ２４は、全体制御部４から入力される信号に基づき、ＣＣＤ３１および信号処理回路３２への制御信号を生成して出力する。例えば、受光した光量の積分の開始や停止を指示する信号や、画像信号の出力を指示する信号等を生成し、ＣＣＤ３１および信号処理回路３２へ出力する。
【００２７】
画像処理部３４は、ＣＣＤ３１で取得され画像メモリ３３に格納された画像に対して各種の画像処理を行うように構成される。図３において、画像補正部３４１、表示画像生成部３４２、圧縮伸張部３４３および評価値導出部３４５は、画像処理部３４の主たる機能を示している。
【００２８】
画像補正部３４１は、黒レベル補正、ホワイトバランス補正およびγ補正等の各種補正処理や、画像の各画素がＲＧＢ全ての色成分についてのデータを有するように画素値を補間する処理を行う。
【００２９】
表示画像生成部３４２は、表示装置２０に表示させるために画像の解像度を調整する。本実施の形態の表示装置２０は、例えば、横３２０×縦２４０画素の表示解像度を有している。表示装置２０への表示対象となるＣＣＤ３１からの出力画像やメモリカード９１から読み出された画像は、表示装置２０の表示解像度に比べて解像度が大きいため、そのままでは表示できない。このため、表示画像生成部３４２が、表示対象となる画像の解像度を表示可能な解像度に変換する。また、表示装置２０の表示倍率が「拡大」に設定された場合は、表示画像生成部３４２は、画像中の拡大対象となる領域をトリミングした後、該領域の解像度を表示装置２０の表示解像度と一致するように調整する。これにより、拡大対象となる領域が表示装置２０の画面全体に表示され、この領域内の被写体像が拡大表示される。
【００３０】
圧縮伸張部３４３は、撮影モードにおいては、ファンクションダイヤル１２等により設定される「画像圧縮率」に基づいてＪＰＥＧ方式等により画像に対して圧縮処理を行う。一方、再生モードにおいては、メモリカード９１から読み出された圧縮状態の画像の伸張処理を行う。
【００３１】
評価値導出部３４５は、画像から合焦の程度を示す評価値を導出する。具体的には、評価値導出部３４５は、画像に対してバンドパスフィルタ等を用いたフィルタ処理を施して画像中の高周波成分を抽出し、画像中の単位面積あたりに含まれる高周波成分の量を評価値として導出する。なお、評価値はこれに限定されるものではなく、画像中の隣接画素間での輝度値の差分値を求め、画像の単位面積あたりの差分値の累積値（コントラスト値）などを評価値としてもよい。
【００３２】
上述した表示装置２０（ＥＶＦ２１およびＬＣＤ２２）は、全体制御部４に電気的に接続され、全体制御部４の制御下にて動作する。また、メモリカード９１も図示を省略するメモリカードインターフェースを介して全体制御部４に電気的に接続され、全体制御部４の制御によりメモリカード９１への画像の記録やメモリカード９１からの画像の読出がなされるようになっている。
【００３３】
撮影モードにおける撮影待機状態においては、ＣＣＤ３１により所定の時間周期で取得された画像が、信号処理回路３２および画像処理部３４によって所定の処理が施された後、表示装置２０に表示される（ライブビュー表示）。このライブビュー表示により、ユーザは撮影前の被写体の状態を確認することができる。以下、ライブビュー表示に用いるために所定の時間周期で取得される画像を「ライブ画像」という。また、シャッタボタン１１による撮影指示後は、記録用の画像がＣＣＤ３１に取得され、信号処理回路３２および画像処理部３４によって圧縮処理を含む所定の処理が施された後、メモリカード９１に記録される。
【００３４】
全体制御部４は、種々の演算処理を行うＣＰＵ４１、演算の作業領域となるＲＡＭ４２、および、各種のプログラムやデータを格納するＲＯＭ４３等を備えており、電気的に接続される上述したデジタルカメラ１の各構成の動作を統括制御する。全体制御部４は、各種の機能をソフトウェア的に実現している。すなわち、ＲＯＭ４３に予め記憶されている制御プログラムに従って、ＣＰＵ４１が演算動作を行うことにより各種機能が実現される。なお、メモリカード９１（制御プログラムを記憶したもの）から読み出して、新たな制御プログラムをＲＯＭ４３内に格納（インストール）することも可能とされている。
【００３５】
図３において、フォーカス制御部５１、露出制御部５２、表示制御部５３、記録制御部５４、再生制御部５５および合焦確認部５６は、ＲＯＭ４３に記憶された制御プログラムに従ってＣＰＵ４１が演算処理することにより実現される機能を模式的に表したものである。
【００３６】
フォーカス制御部５１は、オートフォーカス機能およびマニュアルフォーカス機能を実現する。フォーカスモードがＡＦモードの場合は、フォーカス制御部５１は、撮影レンズ２内のレンズ群を駆動させつつ、評価値導出部３４５によりライブ画像から導出される評価値を監視し、評価値が最大となる位置にレンズ群を移動させる（オートフォーカス動作）。このオートフォーカス動作により、ライブ画像中の被写体像が最も合焦するようにレンズ群の焦点位置が調整される。
【００３７】
一方、フォーカスモードがＭＦモードの場合は、フォーカス制御部５１は、フォーカスリング３の操作入力に基づいてレンズ群の駆動方向および駆動量を決定し、決定した駆動方向に決定した駆動量だけレンズ群を駆動させる。これにより、ユーザの意図する通りにレンズ群の焦点位置が変更される。
【００３８】
露出制御部５２は、ライブ画像を利用して被写体の輝度を判定し、判定結果に基づいて所定のプログラム線図を参照し、露光時間および絞り値などの露出制御値を設定する。記録用の画像を取得する際には、設定された露出制御値となるように、ＣＣＤ３１の露光時間および撮影レンズ２内の絞りが調整される。
【００３９】
表示制御部５３は、表示画像生成部３４２の動作を制御して、表示装置２０の表示内容を制御する。また、表示制御部５３は、ＯＳＤ（オン・スクリーン・ディスプレイ）機能を有しており、各種の文字、記号およびフレーム等を生成し、表示する画像の任意位置に重ねることができる。このＯＳＤ機能により、表示装置２０には各種の文字、記号およびフレーム等が必要に応じて表示される。
【００４０】
記録制御部５４は、メモリカード９１への画像の記録に係る制御を行うものである。画像を記録する際には、記録制御部５４は、記録用の画像を圧縮伸張部３４３に圧縮させるとともに、露光時間、絞り値、焦点距離などの該記録用の画像に関する種々の情報を示すタグ情報を作成する。そして、記録用の画像とタグ情報とを関連付けてメモリカード９１に記録する。
【００４１】
再生制御部５５は、メモリカード９１に記録された画像を表示装置２０に再生表示する際の制御を行う。画像を再生表示する際には、メモリカード９１から再生の対象となる画像（以下、「再生対象画像」という。）を読み出した後、再生対象画像に対して圧縮伸張部３４３に伸張処理を行わせ、さらに、表示画像生成部３４２に再生対象画像の解像度を表示解像度に一致するように変換させる。これにより、表示装置２０に再生対象画像が表示される。
【００４２】
合焦確認部５６は、後述する合焦位置特定処理および合焦判定処理を行う場合の各種の制御を行うこととなるが、詳細は後述する。
【００４３】
＜２．撮影モードの動作（ＡＦモード）＞
次に、撮影モードにおいてフォーカスモードがＡＦモードに設定されている場合のデジタルカメラ１の動作について説明する。
【００４４】
前述したようにＡＦモードにおいては、ライブ画像から評価値が導出され、この評価値に基づいてフォーカス制御部５１によりレンズ群の焦点位置が調整される。評価値は、ライブ画像の領域全体から求められるわけではなく、ライブ画像中に設定されるフォーカスエリアから求められる。デジタルカメラ１においては、このフォーカスエリアが相違する４つのエリアモードが準備されている。４つのエリアモードには、「通常エリアモード」、「マルチエリアモード」、「スポットエリアモード」および「フレックスエリアモード」がある。
【００４５】
図４ないし図６は、ライブ画像中のフォーカスエリアを示す図である。図４は「通常エリアモード」の場合、図５は「マルチエリアモード」の場合、図６は「スポットエリアモード」の場合をそれぞれ示している。これらの図に示すように、フォーカスエリアＦａとしてはライブ画像６０の略中央部分の矩形の領域が設定される。また、フォーカスエリアＦａは、複数のフォーカスブロックＦｂから構成される。すなわちフォーカスエリアＦａは、「通常エリアモード」においては横３×縦２の計６のフォーカスブロックＦｂから構成され（図４参照）、「マルチエリアモード」においては横３×縦４の計１２のフォーカスブロックＦｂから構成され（図５参照）、「スポットエリアモード」においては横１×縦２の計２のフォーカスブロックＦｂから構成される（図６参照）。それぞれのフォーカスブロックＦｂは、複数の画素からなる。
【００４６】
これにより、「マルチエリアモード」においては「通常エリアモード」よりも広い領域がフォーカスエリアＦａとされ、「スポットエリアモード」においては「通常エリアモード」よりも狭い領域がフォーカスエリアＦａとされる。したがって、「マルチエリアモード」においてはライブ画像のほぼ全体が合焦するように焦点位置の調整がなされ、一方「スポットエリアモード」においては、ライブ画像の中央部分の被写体像のみが合焦するように焦点位置の調整がなされる。なお、デジタルカメラ１が、自装置の姿勢（縦位置・横位置）を検知する姿勢検知手段を有している場合は、縦位置が検出されたとき、フォーカスブロックＦｂの配列が横位置における配列（図４ないし図６に示した配列）に対して縦横が逆になるようにしてもよい。姿勢検知手段としては、装置の姿勢に応じて移動可能な導電媒体を含み、導電媒体の移動により電流が変化することを利用したセンサなど、周知のセンサを採用することができる。
【００４７】
また、「フレックスエリアモード」においては、焦点位置の調整に用いるためのフォーカスエリアＦａの位置の指定をユーザから受け付ける。図７は、「フレックスエリアモード」におけるライブビュー表示中の表示装置２０の画面の例を示す図である。図に示すように「フレックスエリアモード」においては、表示装置２０にはライブ画像とともに、フォーカスエリアＦａを示す指標となるフォーカスフレームＦｆが表示される。このフォーカスフレームＦｆは十字キー１６を操作することにより、任意の場所に移動することができる。そして、フォーカスフレームＦｆが移動された位置に対応するライブ画像６０中の領域が、フォーカスエリアＦａとして設定される。例えば、図７に示す如くフォーカスフレームＦｆが移動された場合は、図８に示す如くライブ画像６０中にフォーカスエリアＦａが設定される。
【００４８】
オートフォーカス動作時には、このようにしてユーザに指定されたフォーカスエリアＦａから評価値が求められ、この評価値に基づいてレンズ群が駆動される。すなわち、フォーカスエリアＦａに含まれる被写体像のみが合焦するように焦点位置の調整がなされるため、所望の被写体像が最も合焦した画像を得ることができる。
【００４９】
以上説明したようなエリアモードは、ファンクションダイヤル１２を「エリアモード」に設定し、選択ダイヤル１３を回転させることにより、ユーザによりいずれかが選択されるようになっている。エリアモードが選択されると、デジタルカメラ１は、選択されたエリアモードに応じた動作を行うこととなる。
【００５０】
図９は、エリアモードが「通常エリアモード」「マルチエリアモード」および「スポットエリアモード」のいずれかに設定された場合の、撮影モードにおけるデジタルカメラ１の動作の流れを示す図である。また、図１０のステートＳＴ１ないしＳＴ５は、図９に示す動作を行った場合における表示装置２０の表示状態の例を示している。以下、図９および図１０を参照しつつ、デジタルカメラ１の動作について説明する。
【００５１】
デジタルカメラ１は撮影モードに設定されると、シャッタボタン１１により撮影指示がなされるまで、すなわち、シャッタボタン１１が全押しされるまでは、撮影待機状態となる。この撮影待機状態においては、所定の時間周期で得られるライブ画像を表示装置２０に表示させるライブビュー表示がなされる。
【００５２】
シャッタボタン１１が半押しされるまでは（ステップＳＰ１にて「ＯＦＦ」の間）、ライブビュー表示のみが行われる状態となる。この状態においては、図１０のステートＳＴ１に示すように、表示装置２０には、フォーカスエリアＦａを示すフォーカスフレームＦｆが表示される。なお、図１０のステートＳＴ１は「通常エリアモード」の場合のフォーカスフレームＦｆを示している。
【００５３】
シャッタボタン１１が半押しされると（ステップＳＰ１にてＳ１）、露出制御部５２によりライブ画像から露出制御値が導出され（ステップＳＰ２）、さらに、フォーカス制御部５１の制御によりオートフォーカス動作がなされる（ステップＳＰ３）。すなわち、ライブ画像中のフォーカスエリアＦａに含まれるフォーカスブロックｆｂのそれぞれから評価値が導出される。そして、これらの評価値の総加算値が最も高くなる位置にレンズ群が移動され、レンズ群は移動された位置に保持される。
【００５４】
続いて、フォーカスエリアＦａ内に含まれる複数のフォーカスブロックＦｂのうち、評価値が最大となるフォーカスブロックＦｂがフォーカス制御部５１により選択される。そして、図１０のステートＳＴ２に示すように、選択されたフォーカスブロックＦｂを示す指標となるフレームｆ１が表示装置２０に表示される（ステップＳＰ４）。評価値が高いことは合焦の程度が高いことであるため、選択されたフォーカスブロックＦｂは、ライブ画像中において最も合焦している領域となる。この選択されたフォーカスブロックＦｂは、以降、主として処理の対象となる領域（以下、「処理対象領域」という。）とされる。
【００５５】
続いて、倍率変更ボタン１９の操作を待機する状態となる（ステップＳＰ５）。この状態は、シャッタボタン１１が半押しされている間（ステップＳＰ１１にてＳ１の間）継続される。
【００５６】
この状態において、倍率変更ボタン１９が押下された場合（ステップＳＰ５にてＹｅｓ）は、表示倍率の変更処理がなされ、現在の表示倍率が「通常」であれば「拡大」に、「拡大」であれば「通常」にそれぞれ変更設定される（ステップＳＰ６）。
【００５７】
変更後の表示倍率が「拡大」であるときは（ステップＳＰ７にて「拡大」）、表示制御部５３の制御により、ライブ画像中の処理対象領域を含む領域が拡大対象の領域とされる。そして、この領域の解像度が表示装置２０の表示解像度に一致するように調整され、処理対象領域を含む領域が表示装置２０の画面全体に表示される。これにより、図１０のステートＳＴ３に示すように、処理対象領域及びそれを示すフレームｆ１が、ライブ画像の領域全体を表示させるときよりも拡大して表示装置２０に表示される（ステップＳＰ８）。このように処理対象領域が拡大表示されることにより、表示対象領域内の被写体像に関しての合焦の状態の把握が容易となる。
【００５８】
処理対象領域が拡大表示されると、続いて、合焦確認部５６の制御により、処理対象領域内において合焦している領域を特定する合焦位置特定処理がなされる（ステップＳＰ９）。図１１は、合焦位置特定処理の詳細な流れを示す図である。
【００５９】
まず、処理対象領域が、同一面積の複数のサブブロックに区分される（ステップＳＰ１０１）。図１２は、サブブロックへの区分を概念的に示す図である。図１２に示すように、処理対象領域６１は、例えば縦４×横４の計１６のサブブロック６２に区分される。それぞれのサブブロック６２は、複数の画素からなる。
【００６０】
次に、複数のサブブロックのうち一のサブブロックが処理の対象（以下、「注目サブブロック」という。）として決定される（ステップＳＰ１０２）。続いて、注目サブブロックから評価値導出部３４５により評価値が導出され（ステップＳＰ１０３）、導出された評価値が所定の閾値と比較される（ステップＳＰ１０４）。この比較により、評価値が閾値を超えたときは、注目サブブロックは合焦していると判定され（ステップＳＰ１０５）、一方、評価値が閾値以下のときは、注目サブブロックは合焦していないと判定される（ステップＳＰ１０６）。つまり、評価値と閾値との比較結果に基づいて、注目サブブロックに対する合焦判定がなされる。なお、合焦判定に用いる閾値は、予めＲＯＭ４３などに記憶される。
【００６１】
一の注目サブブロックに対して合焦判定がなされると、次の注目サブブロックが決定され（ステップＳＰ１０７，ＳＰ１０２）、上記と同様にして、注目サブブロックに対しての合焦判定がなされる。そして、このような処理が繰り返されて、最終的に処理対象領域に含まれる全てのサブブロックに対しての合焦判定がなされる。
【００６２】
全てのサブブロックに関する合焦判定がなされると（ステップＳＰ１０７にてＮｏ）、続いて、合焦していると判定されたサブブロックが存在するか否かが判定される（ステップＳＰ１０８）。
【００６３】
合焦していると判定されたサブブロックが存在する場合は、合焦していると判定されたサブブロックのうちから、評価値が最大となるサブブロックが選択される。そして、選択されたサブブロックが、ユーザに明示すべき領域（以下、「表示対象領域」という。）として設定される（ステップＳＰ１０９）。続いて、図１０のステートＳＴ４に示すように、この表示対象領域を示す指標となるフレームｆ２が表示装置２０に表示される（ステップＳＰ１１０）。前述したように評価値が高いことは合焦の程度が高いことであるため、このフレームｆ２が表示された位置を確認することで、ユーザは処理対象領域内においていずれの位置が最も合焦しているかを容易に確認することができることとなる。
【００６４】
一方、合焦していると判定されたサブブロックが存在しない場合は、処理対象領域内に合焦している領域が無く、表示対象領域を特定できない。このため、図１０のステートＳＴ５に示すように、処理対象領域内に合焦している領域が無い旨を示す警告文字列Ａｔが表示される（ステップＳＰ１１１）。このような警告表示により、ユーザはライブ画像中に合焦している領域が無いことを把握することができる。
【００６５】
図９に戻り、処理対象領域が拡大され、フレームｆ２または警告文字列Ａｔが表示された状態で、倍率変更ボタン１９が押下されると（ステップＳＰ５）、表示倍率は「通常」に設定される（ステップＳＰ６）。これにより、表示装置２０の表示状態は、ライブ画像の領域全体を表示する状態に戻る（ステップＳＰ１０）。つまり、倍率変更ボタン１９を押下するごとに、表示装置２０の表示状態は、図１０のステートＳＴ２と、ステートＳＴ４（あるいはステートＳＴ５）との間で移行することとなる。
【００６６】
このような状態で、シャッタボタン１１が全押しされた場合（ステップＳＰ１１にてＳ２）は、続いて、記録用の画像がＣＣＤ３１において取得され（ステップＳＰ１２）、信号処理回路３２および画像処理部３４によって圧縮処理を含む所定の処理が施された後、メモリカード９１に記録される（ステップＳＰ１３）。
【００６７】
また、シャッタボタン１１の操作が解除された場合（ステップＳＰ１１にてＯＦＦ）はステップＳＰ１に戻り、デジタルカメラ１はライブビュー表示のみを行う状態に移行する。この状態でシャッタボタン１１を半押しすると、再び、オートフォーカス動作がなされる。フレームｆ２が表示された位置が所望の被写体像の位置でない場合や、警告表示がなされた場合においては、このようにシャッタボタン１１の操作を一旦解除すれば、レンズ群の焦点位置の調整を再び行うことができる。そして、所望の被写体像の位置にフレームｆ２が表示された後に、シャッタボタン１１を全押しすれば、所望の被写体像が合焦した記録用の画像を取得することができることとなる。
【００６８】
図１３は、エリアモードが「フレックスエリアモード」に設定された場合の撮影モードにおけるデジタルカメラ１の動作の流れを示す図である。「フレックスエリアモード」においても、シャッタボタン１１が全押しされるまでは撮影待機状態となり、ライブビュー表示がなされる。シャッタボタン１１が半押しされる前に、十字キー１６が操作されると（ステップＳＰ２１）、その十字キー１６の操作に応答して、フォーカスエリアＦａが移動される（ステップＳＰ２３）。これにより、ライブ画像中のユーザの所望の位置がフォーカスエリアＦａとして設定される。
【００６９】
シャッタボタン１１が半押しされると（ステップＳＰ２３にてＳ１）、露出制御値が導出され（ステップＳＰ２４）、さらに、ユーザに指定されたフォーカスエリアＦａから得られる評価値に基づいてオートフォーカス動作がなされる（ステップＳＰ２５）。
【００７０】
そして以降は、図９のステップＳＰ５以降の動作と同様の動作がなされる。ただし、処理対象領域としては、ユーザーに指定されたフォーカスエリアＦａが設定される。これにより、ユーザの所望のフォーカスエリアＦａが拡大表示されるとともに、このフォーカスエリアＦａ内において最も評価値の高いサブブロックが表示対象領域とされて、表示装置２０にフレームｆ２として示される。このような処理により、「フレックスエリアモード」においては、ユーザの所望の被写体を合焦対象とすることができるともに、所望の被写体像のうちいずれの位置が最も合焦しているかを容易に確認することができることとなる。
【００７１】
これに対し、上述した「通常エリアモード」「マルチエリアモード」または「スポットエリアモード」の場合は、複数のフォーカスブロックＦｂのうち最も評価値が高いものが処理対象領域として設定され、この処理対象領域からさらに最も評価値の高いサブブロックが表示対象領域とされる。これにより、ユーザは、画像中において最も合焦している位置を確認することができる。
【００７２】
また、いずれのエリアモードにおいても、処理対象領域が拡大表示されるため、処理対象領域内の被写体像の合焦の状態を視覚的にも容易に把握することができる。したがって、このように処理対象領域の拡大表示を行い、さらに、合焦している領域を示すフレームｆ２の表示を行うことで、表示解像度が比較的低い表示装置２０であっても、ライブ画像中の被写体像の合焦の状態を明瞭に把握することができることとなる。
【００７３】
＜３．撮影モードの動作（ＭＦモード）＞
次に、撮影モードにおいてフォーカスモードがＭＦモードに設定されている場合のデジタルカメラ１の動作について説明する。
【００７４】
図１４および図１５は、ＭＦモードにおけるデジタルカメラ１の動作の流れを示す図である。また、図１６のステートＳＴ１１ないしＳＴ１６は、ＭＦモードにおける表示装置２０の表示状態の例を示している。以下、図１４ないし図１６を参照しつつ、ＭＦモードにおけるデジタルカメラ１の動作について説明する。
【００７５】
ＭＦモードにおいても、シャッタボタン１１が全押しされるまでは撮影待機状態となり、ライブビュー表示がなされる。そして、シャッタボタン１１が半押しされるまで（図１５：ステップＳＰ４４にて「ＯＦＦ」の間）は、フォーカスリング３、十字キー１６、倍率変更ボタン１９および合焦確認ボタン１８のいずれかの操作を待機する状態となり（ステップＳＰ３１，ＳＰ３３，ＳＰ３５，ＳＰ４０）、ユーザの操作がなされた場合は、その操作に応じた動作が行われる。
【００７６】
動作の開始時点においては、図１６のステートＳＴ１１に示すように、領域を指定するためのターゲットフレームＴｆが表示装置２０の中央位置に表示される。ＭＦモードにおいては、このターゲットフレームＴｆの位置に対応するライブ画像中の領域が、主として処理の対象となる処理対象領域とされる。なお、ターゲットフレームＴｆは、中央ボタン１６Ｃを押下するなどのユーザの操作により、表示と非表示とが切り替えられるようになっていてもよい。
【００７７】
フォーカスリング３が操作された場合（ステップＳＰ３１にてＹｅｓ）は、その操作入力に基づいてレンズ群が駆動され、レンズ群の焦点位置が変更される（ステップＳＰ３２）。このレンズ群の駆動により、ライブ画像中の被写体像の合焦状態も変更される。ユーザは、表示装置２０に表示されたライブ画像を視認しつつ、任意にレンズ群の焦点位置の調整を行うこととなる。
【００７８】
十字キー１６が操作された場合（ステップＳＰ３３にてＹｅｓ）は、図１６のステートＳＴ１２に示すように、その操作に合わせてターゲットフレームＴｆが表示装置２０の画面内で移動する。これに合わせて、ライブ画像中の処理対象領域も移動し、ユーザの所望の位置に処理対象領域が設定される（ステップＳＰ３４）。
【００７９】
倍率変更ボタン１９が押下された場合（ステップＳＰ３５にてＹｅｓ）は、表示倍率の変更処理がなされ、現在の表示倍率が「通常」であれば「拡大」に、「拡大」であれば「通常」にそれぞれ変更設定される（ステップＳＰ３６）。
【００８０】
変更後の表示倍率が「拡大」であるとき（ステップＳＰ３７にて「拡大」）は、表示制御部５３の制御により、ライブ画像中の処理対象領域を含む領域が拡大対象の領域とされる。そして、この領域の解像度が表示装置２０の表示解像度に一致するように調整され、処理対象領域を含む領域が表示装置２０の画面全体に表示される。これにより、図１６のステートＳＴ１４に示すように、処理対象領域及びターゲットフレームＴｆが、ライブ画像の領域全体を表示させるときよりも拡大して表示装置２０に表示される（ステップＳＰ３８）。一方、変更後の表示倍率が「通常」であるとき（ステップＳＰ３７にて「通常」）は、ライブ画像の領域全体が表示装置２０に表示される（ステップＳＰ３９）。つまり、倍率変更ボタン１９を押下するごとに、表示装置２０の表示状態が、拡大表示と通常表示との間で切り替えられる。
【００８１】
なお、十字キー１６と倍率変更ボタン１９とが操作される順番は特に限定されず、例えば、倍率変更ボタン１９によって処理対象領域を拡大表示させてから、十字キー１６によって処理対象領域を移動させることも可能である。このような場合は、表示装置２０の表示状態は、図１６のステートＳＴ１１からステートＳＴ１３を経て、ステートＳＴ１４のように移行する。
【００８２】
合焦確認ボタン１８が押下された場合（ステップＳＰ４０にてＹｅｓ）は、まず、表示倍率が判定される（ステップＳＰ４１）。そして、表示倍率が「拡大」の場合は合焦確認部５６の制御により合焦位置特定処理がなされ（ステップＳＰ４２）、表示倍率が「通常」の場合は合焦確認部５６の制御により合焦判定処理がなされる（ステップＳＰ４３）。
【００８３】
ステップＳＰ４２の合焦位置特定処理は、前述した図１１の処理と同様である。すなわち、処理対象領域が複数のサブブロックに区分され、評価値と閾値との比較によりサブブロック毎に合焦判定がなされる。合焦しているサブブロックが存在した場合は、そのサブブロックのうち評価値が最大となるものが表示対象領域として特定される。そして、図１６のステートＳＴ１５に示すように、表示対象領域を示すフレームｆ２が表示装置２０に表示される。また、合焦しているサブブロックが存在しない場合は、図１６のステートＳＴ１６に示すように、処理対象領域内に合焦している領域が無い旨を示す警告文字列Ａｔが表示される。
【００８４】
このような処理により、マニュアルフォーカス機能によりレンズ群の焦点位置の調整を行う際において、ユーザが所望とする処理対象領域内のいずれの位置が合焦しているかを容易に確認することができることとなる。また、処理対象領域が拡大表示されるため、処理対象領域内の被写体像の合焦の状態を視覚的にも容易に把握することができる。したがって、表示解像度が比較的低い表示装置２０であっても、ライブ画像中の被写体像の合焦の状態を明瞭に把握することができる。また、表示対象領域が特定できないときは警告表示を行うため、ユーザはライブ画像中に合焦している領域が無いことを把握することができる。
【００８５】
一方、ステップＳＰ４３の合焦判定処理は、処理対象領域が合焦しているか否かを判定する処理となる。図１７は、合焦判定処理の詳細な流れを示す図である。まず、処理対象領域から評価値導出部３４５により評価値が導出され（ステップＳＰ２０１）、導出された評価値が所定の閾値と比較される（ステップＳＰ２０２）。この閾値は、合焦位置特定処理における閾値と同様である。この比較により、評価値が閾値を超えたときは、処理対象領域は合焦していると判定され（ステップＳＰ２０３）、処理対象領域を示すターゲットフレームＴｆが強調表示される（ステップＳＰ２０４）。一方、評価値が閾値以下のときは、処理対象領域は合焦していないと判定され（ステップＳＰ２０５）、処理対象領域が合焦していない旨を示す警告文字列が表示装置２０に表示される（ステップＳＰ２０６）。このような処理により、ライブ画像中のユーザが所望とする処理対象領域が合焦しているか否かを容易に確認することができる。
【００８６】
以上説明したような処理により、ユーザは、適宜、ライブ画像中の合焦している位置を確認しつつ、フォーカスリング３を操作して所望の被写体像を合焦させることができる。
【００８７】
このような操作の後、シャッタボタン１１が半押しされると（図１５：ステップＳＰ４４にてＳ１）、露出制御部５２によりライブ画像から露出制御値が導出された後（ステップＳＰ４５）、シャッタボタン１１の全押しを待機する状態となる（ステップＳＰ４６）。そして、シャッタボタン１１が全押しされると、記録用の画像がＣＣＤ３１において取得され（ステップＳＰ４７）、メモリカード９１に記録される（ステップＳＰ４８）。このようにして得られた記録用の画像は、ユーザの所望の被写体像が合焦状態となった画像となる。なお、ステップＳＰ４６において、シャッタボタン１１の操作が解除された場合は、再度、ステップＳＰ３１に戻り、フォーカスリング３、十字キー１６、倍率変更ボタン１９および合焦確認ボタン１８のいずれかの操作を待機する状態となる。
【００８８】
＜４．撮影モードの動作（再生モード）＞
次に、再生モードにおけるデジタルカメラ１の動作について説明する。図１８は、再生モードにおけるデジタルカメラ１の動作の流れを示す図である。再生モードにおいては、表示装置２０の表示状態は、ＭＦモードにおける表示状態（図１６）とほぼ同様に移行する。このため、以下、図１８および図１６を参照しつつ、再生モードにおけるデジタルカメラ１の動作について説明する。
【００８９】
デジタルカメラ１が再生モードに設定されると、まず、メモリカード９１に記録された画像群から一の画像が再生対象画像として選択される。この再生対象画像としては、例えば、撮影モードにおいて直近に記録された画像が選択される（ステップＳＰ５１）。再生対象画像は、メモリカード９１から読み出された後、圧縮伸張部３４３により伸張処理がなされて画像メモリ３３に格納される。これにより、再生対象画像は各処理部から取り扱い可能な状態とされる。そして、表示画像生成部３４２により解像度の調整がなされた再生対象画像が、表示装置２０に表示される（ステップＳＰ５２）。
【００９０】
再生対象画像が表示装置２０に表示されると、図１６のステートＳＴ１１に示すように、領域を指定するためのターゲットフレームＴｆが表示装置２０の中央位置に表示される。再生モードにおいては、このターゲットフレームＴｆの位置に対応する再生対象画像中の領域が、主として処理の対象となる処理対象領域とされる。なお、ターゲットフレームＴｆは、中央ボタン１６Ｃを押下するなどのユーザの操作により、表示と非表示とが切り替えられるようになっていてもよい。
【００９１】
このように再生対象画像が表示装置２０に表示された状態においては、十字キー１６、倍率変更ボタン１９および合焦確認ボタン１８のいずれかの操作を待機する状態となり（ステップＳＰ５３，ＳＰ５５，ＳＰ６０）、ユーザの操作がなされた場合は、その操作に応じた動作が行われる。このユーザ操作の待機状態は、他の画像が再生対象画像として選択されるまで（ステップＳＰ６４にてＮｏの間）行われる。
【００９２】
十字キー１６が操作された場合（ステップＳＰ５３にてＹｅｓ）は、図１６のステートＳＴ１２に示すように、その操作に合わせてターゲットフレームＴｆが表示装置２０の画面内で移動する。これに合わせて、再生対象画像中の処理対象領域も移動し、ユーザの所望の位置に処理対象領域が設定される（ステップＳＰ５４）。
【００９３】
倍率変更ボタン１９が押下された場合（ステップＳＰ５５にてＹｅｓ）は、表示倍率の変更処理がなされ、現在の表示倍率が「通常」であれば「拡大」に、「拡大」であれば「通常」にそれぞれ変更設定される（ステップＳＰ５６）。
【００９４】
変更後の表示倍率が「拡大」であるとき（ステップＳＰ５７にて「拡大」）は、表示制御部５３の制御により、再生対象画像中の処理対象領域を含む領域が拡大対象の領域とされる。そして、この領域の解像度が表示装置２０の表示解像度に一致するように調整され、処理対象領域を含む領域が表示装置２０の画面全体に表示される。これにより、図１６のステートＳＴ１４に示すように、処理対象領域及びターゲットフレームＴｆが、再生対象画像の領域全体を表示させるときよりも拡大して表示装置２０に表示される（ステップＳＰ５８）。一方、変更後の表示倍率が「通常」であるとき（ステップＳＰ５７にて「通常」）は、再生対象画像の領域全体が表示装置２０に表示される（ステップＳＰ５９）。つまり、倍率変更ボタン１９を押下するごとに、表示装置２０の表示状態が、拡大表示と通常表示との間で切り替えられる。
【００９５】
なお、再生モードにおいても、十字キー１６と倍率変更ボタン１９とが操作される順番は特に限定されず、例えば、倍率変更ボタン１９によって処理対象領域を拡大表示させてから、十字キー１６によって処理対象領域を移動させることも可能である。このような場合は、表示装置２０の表示状態は、図１６のステートＳＴ１１からステートＳＴ１３を経て、ステートＳＴ１４のように移行する。
【００９６】
合焦確認ボタン１８が押下された場合（ステップＳＰ６０にてＹｅｓ）は、まず、表示倍率が判定される（ステップＳＰ６１）。そして、表示倍率が「拡大」の場合は合焦確認部５６の制御により合焦位置特定処理がなされ（ステップＳＰ６２）、表示倍率が「通常」の場合は合焦確認部５６の制御により合焦判定処理がなされる（ステップＳＰ６３）。
【００９７】
ステップＳＰ６２の合焦位置特定処理は、前述した図１１の処理と同様である。すなわち、処理対象領域が複数のサブブロックに区分され、評価値と閾値との比較によりサブブロック毎に合焦判定がなされる。合焦しているサブブロックが存在した場合は、そのサブブロックのうち評価値が最大となるものが表示対象領域として特定される。そして、図１６のステートＳＴ１５に示すように、表示対象領域を示すフレームｆ２が表示装置２０に表示される。また、合焦しているサブブロックが存在しない場合は、図１６のステートＳＴ１６に示すように、処理対象領域内に合焦している領域が無い旨を示す警告文字列Ａｔが表示される。
【００９８】
このような処理により、再生モードにおいても、ユーザが所望とする処理対象領域内のいずれの位置が合焦しているかを容易に確認することができることとなる。また、処理対象領域が拡大表示されるため、処理対象領域内の被写体像の合焦の状態を視覚的にも容易に把握することができる。したがって、表示解像度が比較的低い表示装置２０であっても、再生対象画像中の被写体像の合焦の状態を明瞭に把握することができる。また、表示対象領域が特定できないときは警告表示を行うため、ユーザは再生対象画像中に合焦している領域が無いことを把握することができる。
【００９９】
一方、ステップＳＰ６３の合焦判定処理は、前述した図１７の処理と同様である。すなわち、処理対象領域から評価値が導出され、評価値と閾値との比較により処理対象領域の合焦判定がなされる。そして、処理対象領域が合焦していた場合はターゲットフレームＴｆが強調表示され、合焦していない場合は、警告文字列が表示される。このような処理により、再生対象画像中のユーザが所望とする処理対象領域が合焦しているか否かを容易に確認することができる。
【０１００】
以上説明したような処理により、再生モードにおいても、ユーザは適宜、再生対象画像中の合焦している位置を確認することができる。なお、所定の操作により、他の画像が再生対象画像として選択された場合（ステップＳＰ６４にてＹｅｓ）は、その再生対象画像が表示装置２０に表示され、以降、上述した処理と同様の処理がなされることとなる。
【０１０１】
＜５．変形例＞
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、この発明は上記実施の形態に限定されるものではなく様々な変形が可能である。
【０１０２】
◎例えば、再生モードにおいて、再生対象画像に関連付けられたタグ情報に基づいて、処理対象領域が自動的に選択されるようになっていてもよい。この場合は、撮影モードにおいて記録用の画像をメモリカード９１に記録する際に、記録制御部５４により、ライブ画像中のオートフォーカス動作に用いられた領域の位置情報が取得される。オートフォーカス動作に用いられた領域とは、エリアモードが「通常エリアモード」、「マルチエリアモード」または「スポットエリアモード」の場合は評価値が最大となるフォーカスブロックＦｂであり、エリアモードが「フレックスエリアモード」の場合はユーザに指定されたフォーカスエリアＦａである。取得された位置情報はタグ情報の一部とされ、記録用の画像に関連付けてメモリカード９１に記録される。
【０１０３】
再生モードにおいて再生対象画像を表示装置２０に表示する際には、再生対象画像に関連付けられたタグ情報も同時に参照され、オートフォーカス動作に用いられた領域の位置情報が取得される。そして、この位置情報に対応する再生対象画像中の領域が特定され、特定された領域が処理対象領域とされる。オートフォーカス動作に用いられた領域は画像中において最も合焦している領域であることから、このような処理を行うことで、再生対象画像中の最も合焦している領域を、ユーザの操作を伴うことなく自動的に処理対象領域とすることができる。
【０１０４】
◎また、合焦判定に用いる閾値を他の値に変更する指示をユーザから受け付けるようになっていてもよい。この場合は、例えば、閾値への設定候補となる互いに異なる複数の値を予めＲＯＭ４３に準備しておく。そして、表示装置２０に表示される図１９に示すような設定メニューにおいて、閾値への設定候補となる複数の値から一の値の指定をユーザから受け付ける。図１９に示す「レベルｎ」（ｎ＝１〜５）はそれぞれ、閾値への設定候補となる値に対応しており、ユーザから指定された「レベルｎ」のｎの値が高い値であるほど、閾値として高い値が設定される。閾値として比較的高い値が設定されると合焦判定の条件が厳しくなり、合焦位置特定処理において合焦の程度の比較的高いサブブロックのみが合焦していると判定される。また逆に、閾値として比較的低い値が設定されると合焦判定の条件が緩くなり、合焦位置特定処理において合焦の程度の比較的低いサブブロックであっても合焦していると判定される。したがって、ユーザは閾値を所望の値に変更した後、合焦位置特定処理の結果として表示されるフレームｆ２や警告文字列Ａｔを確認することによって、ライブ画像あるいは再生対象画像の合焦の程度を把握することができる。
【０１０５】
また、合焦位置特定処理の結果を表示している状態において、選択ダイヤル１３を回転するなどにより閾値を変更可能とし、閾値が変更される毎に、合焦位置特定処理が行われるようになっていてもよい。これによれば、閾値を変更する毎に、変更後の閾値に応じた結果（フレームｆ２や警告文字列Ａｔ）が表示され、より簡便に、ライブ画像あるいは再生対象画像の合焦の程度を把握することができる。
【０１０６】
◎また、上記実施の形態では、合焦位置特定処理において、合焦していると判定されたサブブロックのうち評価値が最大となるもののみを表示対象領域として設定するようにしていたが、合焦していると判定されたサブブロックの全てを表示対象領域として設定し、この表示対象領域を示すフレームｆ２を表示装置２０に表示するようにしてもよい。これによれば、図２０に示すように、合焦している領域にはそれぞれフレームｆ２が表示されることとなり、処理対象領域内において合焦している領域の分布を確認することができる。
【０１０７】
◎また、ＭＦモードおよび再生モードにおいては、ユーザの任意の位置およびサイズの領域を処理対象領域として指定できるようになっていてもよい。この場合は、例えば、ライブ画像中または再生対象画像中から２点の位置の指定をユーザから受け付け、一方の点を左上端部、他方の点を右下端部とする領域を処理対象領域として設定すればよい。このようにすれば、ライブ画像または再生対象画像の領域全体を処理対象領域として指定することもでき、ライブ画像中または再生対象画像中において最も合焦している位置を確認することも可能である。
【０１０８】
◎また、上記実施の形態のＭＦモードおよび再生モードにおいては、倍率変更ボタン１９を押下するまで表示倍率は変更されなかったが、例えば、十字キー１６の無操作時間が所定時間以上となったとき、自動的に表示倍率が「拡大」に設定されるようになっていてもよい。
【０１０９】
◎また、撮影モードにおいては、表示装置２０の表示倍率に応じてＣＣＤ３１が画像を出力する手法を変更するようにしてもよい。具体的には、表示倍率が「通常」の場合は、画像の水平画素列を所定の割合で間引いてＣＣＤ３１に出力させる一方、表示倍率が「拡大」の場合は、処理対象領域に対応する水平画素列のみを間引きを行うことなくＣＣＤ３１に出力させる。このようにすることで、ＣＣＤ３１からは処理に必要となる水平画素列のみが出力されるため、処理を行うべき画像の画素数を減少させることができ、デジタルカメラ１の負荷を低下させることができる。
【０１１０】
◎また、メモリカード９１に記録される画像が、高解像度画像、スクリーンネイル画像およびタグ情報を含むＥｘｉｆ形式の画像ファイルとして記録される場合は、再生モードにおいて、スクリーンネイル画像を表示装置２０の表示に使用するようにしてもよい。なお、この場合においても、合焦位置特定処理には高解像度画像を使用することで、合焦判定の精度を向上させることができる。
【０１１１】
◎また、上記実施の形態では、警告文字列Ａｔを表示することで警告を出力していたが、例えば、所定のビープ音の発生、表示ランプの点滅等により警告を出力するようにしてもよい。
【０１１２】
◎また、上記実施の形態では、ＣＰＵがプログラムに従って演算処理を行うことにより各種機能が実現されると説明したが、これら機能の全部または一部は専用の電気的回路により実現されてもよい。特に、繰り返し演算を行う箇所をロジック回路にて構築することにより、高速な演算が実現される。また逆に、電気的回路によって実現されるとした機能の全部または一部は、ＣＰＵがプログラムに従って演算処理を行うことにより実現されてもよい。
【０１１３】
◎なお、上述した具体的実施の形態には以下の構成を有する発明が含まれている。
【０１１４】
（１）  請求項３に記載の撮像装置において、
前記設定手段は、合焦していると判定された前記サブブロックのうち前記評価値が最大となるもののみを前記第２領域として設定することを特徴とする撮像装置。
【０１１５】
これによれば、サブブロックのうち評価値が最大となるもののみを第２領域とするため、第１領域内において最も合焦している位置を確認することができる。
【０１１６】
（２）  請求項３に記載の撮像装置において、
前記設定手段は、合焦していると判定された前記サブブロックの全てを前記第２領域として設定することを特徴とする撮像装置。
【０１１７】
これによれば、合焦していると判定されたサブブロックの全てを第２領域とするため、第１領域内において、合焦している領域の分布を確認することができる。
【０１１８】
【発明の効果】
以上、説明したように、請求項１の発明によれば、ユーザにより選択された第１領域から合焦している第２領域が特定され、ライブ画像とともに第２領域を示す指標が表示されるため、ユーザ操作により光学系の焦点位置を変更する際において、ライブ画像中のユーザが所望とする領域内のうち、いずれの位置が合焦しているかを容易に確認することができる。
【０１１９】
また、請求項２の発明によれば、第１領域が拡大して表示されることから、第１領域中の被写体の合焦の状態を視覚的に容易に把握することができる。
【０１２０】
また、請求項３の発明によれば、サブブロックごとに得られる評価値と閾値との比較により合焦の判定を容易に行うことができ、合焦している領域を容易に特定することができる。
【０１２１】
また、請求項４の発明によれば、第２領域を特定できないとき警告を出力するため、ユーザはライブ画像中に合焦している領域が無いことを把握することができる。
【０１２２】
また、請求項５の発明によれば、ユーザは合焦の判定に用いる閾値を所望の値に変更できるため、ライブ画像の合焦の程度を把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】デジタルカメラの外観構成を示す正面図である。
【図２】デジタルカメラの外観構成を示す背面図である。
【図３】デジタルカメラの内部構成を機能ブロックとして示す図である。
【図４】通常エリアモードにおけるフォーカスエリアを示す図である。
【図５】マルチエリアモードにおけるフォーカスエリアを示す図である。
【図６】スポットエリアモードにおけるフォーカスエリアを示す図である。
【図７】フレックスエリアモードにおける表示装置の画面の例を示す図である。
【図８】フレックスエリアモードにおけるフォーカスエリアの例を示す図である。
【図９】ＡＦモードにおけるデジタルカメラの動作の流れを示す図である。
【図１０】ＡＦモードにおける表示装置の表示状態の例を示す図である。
【図１１】合焦位置特定処理の詳細な流れを示す図である。
【図１２】処理対象領域の複数のサブブロックへの区分を概念的に示す図である。
【図１３】ＡＦモードにおけるデジタルカメラの動作の流れを示す図である。
【図１４】ＭＦモードにおけるデジタルカメラの動作の流れを示す図である。
【図１５】ＭＦモードにおけるデジタルカメラの動作の流れを示す図である。
【図１６】ＭＦモードにおける表示装置の表示状態の例を示す図である。
【図１７】合焦判定処理の詳細な流れを示す図である。
【図１８】再生モードにおけるデジタルカメラの動作の流れを示す図である。
【図１９】閾値を変更するための設定メニューの例を示す図である。
【図２０】表示装置の表示状態の例を示す図である。
【符号の説明】
１      デジタルカメラ
２      撮影レンズ
３      フォーカスリング
１６      十字キー
１８      合焦確認ボタン
１９      倍率変更ボタン
２０      表示装置
Ｆｆ      フォーカスフレーム
Ｔｆ      ターゲットフレーム
ｆ１，ｆ２  フレーム
【図１】
2004242009.tif 000003
【図２】
2004242009.tif 000004
【図３】
2004242009.tif 000005
【図４】
2004242009.tif 000006
【図５】
2004242009.tif 000007
【図６】
2004242009.tif 000008
【図７】
2004242009.tif 000009
【図８】
2004242009.tif 000010
【図９】
2004242009.tif 000011
【図１０】
2004242009.tif 000012
【図１１】
2004242009.tif 000013
【図１２】
2004242009.tif 000014
【図１３】
2004242009.tif 000015
【図１４】
2004242009.tif 000016
【図１５】
2004242009.tif 000017
【図１６】
2004242009.tif 000018
【図１７】
2004242009.tif 000019
【図１８】
2004242009.tif 000020
【図１９】
2004242009.tif 000021
【図２０】
2004242009.tif 000022