(57)【要約】【課題】医用器具用のハンドル式配備機構及び方法を提供する。【解決手段】治療のための所望の位置に少なくとも１個の医用器具を送達した後にかかる医用器具をその位置に選択的に配備するためのシステムが、改良型ハンドル（１０）を含む。このハンドルの考えられる特徴の一つは、医用器具の配備及び位置決め中に任意の所望の形態で送達システムの構成部品を選択的に保持することであると考えられる。また、かかるハンドルの別の可能な特徴は、医用器具の配備を２種類以上の速度で選択的に行うことができる２種類以上の操作モードにあると考えられる。考えられるハンドルの更にもう一つの特徴は、ステント送達システムの包装、滅菌、輸送、保管、取扱い及び準備中におけるステント送達システムの構成要素の不用意な又は偶発的な動き又は引っ込みに抵抗するロック機構を備えていることにある。【選択図】　　　　図１
2004130074.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の治療のための医用器具送達システムであって、近位端部及び遠位端部を備えた内側シャフトと、少なくとも一部が内側シャフト部材の一部を包囲している管状外側シースと、外側シース内に初期形態で設けられた医用器具と、内側シャフト及び外側シースに作動的に結合されたハンドルとを有し、ハンドルは、内側シャフトと外側シースの相対位置を調節するための第１のアクチュエータ及び第２のアクチュエータを有し、第１のアクチュエータ及び第２のアクチュエータをそれぞれ、外科医による第１のアクチュエータ及び第２のアクチュエータのうちの一方への入力と、内側シャフトと外側シースの結果的に得られる相対位置との間に異なる量の機械的利益をもたらし、前記医用器具送達システムは、外側シースを内側シャフトに対し初期形態で解放自在に保持し、それにより、外側シースを初期形態で保持して医用器具を不用意に露出させるのに抵抗する傾向のあるロック部材を更に有していることを特徴とする医用器具送達システム。
【請求項２】
患者の治療のための医用器具送達システムを操作するハンドルであって、ハウジングと、ハウジングに取り付けられた第１のシャフト部材と、第１のシャフト部材に可動的に結合されていて、第１のシャフト部材に対して長手方向に動くことができるようになった第２のシャフト部材と、第２のシャフト部材を第１のシャフト部材に対して選択的に動かす第１の手段及び第２の手段とを有し、第１の手段は、第２のシャフト部材の位置の正確且つ高感度の調整を行なうことができるようになっており、第２の手段は、第２のシャフト部材の迅速且つ比較的大幅な運動を可能にするようになっており、前記ハンドルは、第１のシャフト及び第２のシャフトを一定の初期相対位置に解放自在に保持するロック部材を更に有していることを特徴とするハンドル。
【請求項３】
患者の治療のためにステント送達システムを操作するハンドルであって、スロット及び駆動肩を備えたハウジングと、ハウジングに取り付けられた内側シャフト部材と、少なくとも一部が内側シャフト部材の一部を包囲していて、内側シャフト部材に対して長手方向に動くことができるようになった外側シャフト部材と、外側シャフト部材の近位端部に取り付けられていて、ハウジング内で長手方向に動くことができるハブ組立体とを有し、ハブ組立体は、掴みノブ及びねじ付き駆動部材を有し、掴みノブは、ハウジングのスロットを通って外方に延びており、ハブ部材は、掴みノブを引くことにより内側シャフト部材に対し長手方向に直接動くことができ、前記ハンドルは、支承面を備えていて、ねじ付き駆動部材の周りにねじ螺合関係をなして取り付けられた回転自在なアクチュエータを更に有し、ねじ付き駆動部材回りの選択された方向へのアクチュエータの回転により、回転自在なアクチュエータは、支承面に圧接し、それにより、ねじ付き駆動部材、ハブ及び外側シャフト部材を近位方向に引っぱるようになっており、内側シャフト部材に対する外側シャフト部材の位置は、回転自在なアクチュエータにより正確且つ高感度の仕方で調節でき、掴みノブの運動により、内側シャフト部材に対する外側シャフト部材の迅速且つ比較的大幅な運動が生じ、前記ハンドルは、内側シャフト及び外側シャフトを一定の初期相対位置に解放自在に保持するロック部材を更に有していることを特徴とするハンドル。
【請求項４】
患者の治療方法であって、
（ａ）近位端部と、遠位端部と、近位端部の近くに設けられたハンドルと、送達システムによって配備可能であって、治療手技を所望の治療部位で行なう医用器具と、医用器具を選択的且つ漸次的に解放する送達機構と、送達機構を初期形態に保持するロック部材とを有し、ロック部材が送達機構による医用器具の不用意な解放に解放自在に抵抗する傾向のある医用器具送達システムを準備する段階を有し、医用器具は、送達機構内に配置され、ハンドルは、送達機構に結合された第１のアクチュエータ及び第２のアクチュエータを有し、
（ｂ）医用器具送達システムを体内通路に沿って送達システムの遠位端部が所望の治療部位のところ又はその近くに位置するまで挿入する段階を有し、
（ｃ）ロック部材を解錠する段階を有し、
（ｄ）第１のアクチュエータをハンドル上で第１の選択された量動かす段階を有し、第１のアクチュエータのかかる運動により、送達機構は、正確に第１の比例速度で或る量動き、送達機構は、医用器具を部分的に解放するようになっており、
（ｅ）第２のアクチュエータをハンドル上で動かし、それにより送達機構が迅速に、第１の比例速度よりも大きな第２の比例速度で動いて医用器具を完全に解放する段階を有し、
（ｆ）医用器具送達システムを引っ込めてこれを体内通路から抜去し、医用器具が所望の治療部位のところに位置したままにすることができるようにする段階を有していることを特徴とする方法。
【請求項５】
患者の治療方法であって、
（ａ）近位端部と、遠位端部と、近位端部の近くに設けられたハンドルと、送達システムによって配備可能であって、治療手技を所望の治療部位で行なう医用器具と、医用器具を選択的且つ漸次的に解放する送達機構と、送達機構を初期形態に保持するロック部材とを有し、ロック部材が送達機構による医用器具の不用意な解放に解放自在に抵抗する傾向のある医用器具送達システムを準備する段階を有し、医用器具は、送達機構内に配置され、ハンドルは、送達機構に結合された第１のアクチュエータ及び第２のアクチュエータを有し、第１のアクチュエータは、回転自在なノブであり、第２のアクチュエータは、長手方向スライダであり、
（ｂ）医用器具送達システムを体内通路に沿って送達システムの遠位端部が所望の治療部位のところ又はその近くに位置するまで挿入する段階を有し、
（ｃ）ロック部材を解錠する段階を有し、
（ｄ）第１のアクチュエータをハンドル上で第１の選択された量回転させる段階を有し、第１のアクチュエータのかかる回転により、送達機構は、正確に或る量動き、送達機構は、医用器具を部分的に解放するようになっており、
（ｅ）第２のアクチュエータをハンドル上で長手方向に摺動させ、それにより送達機構が迅速に動いて医用器具を完全に解放する段階を有し、
（ｆ）医用器具送達システムを引っ込めてこれを体内通路から抜去し、医用器具が所望の治療部位のところに位置したままにすることができるようにする段階を有していることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の引照】
【０００１】
本発明は、２００１年１０月１２日に出願された米国特許出願第０９／９７５，８７３号の一部継続出願である。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、一般に、医用器具に関し、特に、複合機構を備えた改良型ロック用ハンドルを備えた送達システムに関する。
【背景技術】
【０００３】
本発明は、医用器具を含み、治療のための所望の部位にこれらを搬送した後にこれらを運搬するために用いられる送達システムにも関係している。このような多くの医用器具はカテーテルシステムの内部への収納、内部での保護、保管及び内部からの最終的な送達のために小さな初期寸法に弾性的に圧縮されている。配備時では、医用器具は、大きな配備寸法に弾性的に拡張できる。
【０００４】
自己拡張型ステントの場合における送達カテーテルシステムの成功例が、２０００年２月１日にウイルソン（Ｗｉｌｓｏｎ）他に付与された「デリバリー・アパレイタス・フォー・ア・セルフ−エクスパンディング・ステント（Ｄｅｌｉｖｅｒｙ　Ａｐｐａｒａｔｕｓ　Ｆｏｒ　Ａ　Ｓｅｌｆ−Ｅｘｐａｎｄｉｎｇ　Ｓｔｅｎｔ）」を発明の名称とする特許文献１に記載されている。この米国特許明細書の開示内容を本願の一部を形成するものとして引用する。かかる米国特許明細書は、一般に図１０における代表的な概略的形態で示されている可撓性の又は柔軟なカテーテルシステムを開示しており、このシステムは同軸に配列されている内側及び外側カテーテル部材を備えており、これらカテーテル部材のそれぞれの近位端部にはハブが取り付けられている。この外側シースは、遠位端部及び近位端部を有する細長い管状の部材として上記特許文献１に記載されており、この部材は外側の高分子層、内側の高分子層及びこれらの間に位置した編組補強層で構成されている内側シャフトは、外側シース内に同軸に配置されるものとして上記特許文献１に記載されており、かかる内側シャフトは、可撓性の又は柔軟なテーパ付き先端部を有し、このテーパ先端部は、一般に外側シースの先端部を越えて遠位側に延びている。また、この内側シャフト部材は、外側シースの先端部から近位側に配置されているストップ又は停止部を有するものとして示されている。自己拡張型のステントは上記外側シースの中に配置されて、上記内側シャフト部材における停止部と外側シースの先端部との間に配置される。ステントを配備するために、上記外側シースは医者により近位側の方向に引き戻されるが、内側シャフト部材の位置は保持される。
【０００５】
種々のタイプの既知の自己拡張型ステント送達システムの別の例が１９８６年４月８日にジャンターコ（Ｇｉａｎｔｕｒｃｏ）に付与された特許文献２、並びに１９８８年３月２２日にウォールステン（Ｗａｌｌｓｔｅｎ）他に付与された特許文献３に開示されている。
【０００６】
作用を説明すると、上記既知の各医用器具送達システムを当該カテーテルシステム内の医用器具が治療のための所望の部位に配置されるまで、一般に所望の脈管経路又はその他の体内経路に沿って患者の体内に前進させる。ビデオ式Ｘ線透視スクリーンにおける狭窄部位に対する医用器具及びカテーテルシステムの各部品の相対的位置を見ながら、医者は片手により上記内側のシャフト部材に固定されている近位ハブを一定の固定位置に保持すると同時に、別の手で上記外側の管状シースに取り付けられている近位ハブを穏やかに引き戻す。
【０００７】
幾つかの理由により、この配備動作はある程度の手際のよさを必要とする場合がある。例えば、これらの理由の中に治療のための所望の部位における動的な血流が含まれており、このような血流は治療される疾患部又は狭窄部位の存在によりさらに途絶する恐れがある。また、別の要因は上記外側シースの後退時における医用器具の漸次弾性的拡張である。この漸次拡張は、場合によっては逆「ウォーターメロン−シード（ｗａｔｅｒｍｅｌｏｎ−ｓｅｅｄ）」現象が生じる機会を与える。この逆ウォーターメロン−シード作用により、弾性医用器具は、シースを次第に引っ込めているときに変化する傾向のある力でシースを近位側方向に押し戻す傾向をもつ場合がある。
【０００８】
上記の結果として、医者は上記２個の近位ハブを特定の相対位置に正確に保持して、上記の拡張力に対してこれらを保持しながら、解剖学的構造に対して医用器具が接触するまで当該医用器具を極めて正確に位置決めすることを試みることが必要になる場合がある。上記配備状態の医用器具の位置決めに対して影響を及ぼし得る可能性の一例は上記内側シャフトが好ましくは所望の位置に静止して保持されることが必要であるということである。医者が上記内側シャフトのハブを保持している手を配備中にうっかりと動かした場合には、その医用器具が非最適位置に配備されることが起こり得る。
【０００９】
考えられる別の要因は、内側及び外側カテーテルシャフト部材が、任意他の細長い物体と同様、無限の支柱強度を備えていないということであり、このことはそれぞれの近位ハブの位置及び移動によりこれら内側及び外側の各シャフト部材のそれぞれの先端部の位置及び移動が異なる機会を与える可能性がある。さらに別の要因は、上記医用器具の位置を当該医用器具における拡張部分の一部分が体内通路の各側壁部に対して接触する位置まで調節して、この医用器具の位置が好ましくは当該医用器具の一部分がその解剖学的構造に接触する直前まで注意深く調節されることが必要であるということにある。
【００１０】
既知のカテーテルシステムの中には、両手操作を必要とするもの、例えば一対の独立したハブを備えていて、内側シャフト部材及び外側シャフト部材のハブをそれぞれ片方の手で操作しなければならないものがある。既知のカテーテルシステムの中には、ピストル及びトリガ式のグリップを備えていて、付属の医用器具を配備するためにトリガを１回引けばよい１回の配備モードのものもある。
【文献１】
米国特許第６，０１９，７７８号明細書
【文献２】
米国特許第４，５８０，５６８号明細書
【文献３】
米国特許第４，７３２，１５２号明細書
【考案の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
従って、医者は、優れた技量があればこれらの既知のシステムを操作できるが、弾性的拡張型医用器具の一層容易且つ正確な配備及び位置決めを行なうことができる改良型カテーテル送達システムを提供することが望ましい。
【００１２】
加えて、２種類の操作モードを有する新型のカテーテル配備又は送達機構を提供することが望ましい。第１の動作モードにおいて、送達機構は好ましくは内側及び外側カテーテルシャフト部材相互間に正確に調節可能なリンクを備えており、この外側シースの内側カテーテルシャフト部材に対する相対的な位置が正確且つ選択的に調節可能になっている。しかしながら、任意の選択された位置において、上記送達機構は好ましくは内側及び外側カテーテルシャフト部材の選択された相対位置を維持しながら、これら内側又は外側カテーテルシャフト部材が互いに対して移動する傾向を与える可能性のあるあらゆる力に対して抵抗する必要がある。第２の動作モードにおいては、送達機構は好ましくは医者が、好ましくは１回の容易な動作により近位側の方向に、上記外側の管状シースを内側のカテーテルシャフト部材に対して速やかに引き戻すことを可能にする必要がある。
【００１３】
さらに、本発明のステント送達システムを容易且つ効果的に操作するための一体形で人間工学的なハンドルを提供することが望ましい。
また、ロック機構を装備したステント送達システムを操作する取っ手を提供する事が望ましい。かかるロック機構は好ましくは、ステント送達システム構成要素の包装、滅菌、輸送、保管、取扱い及び準備中におけるステント送達システムの構成要素の不用意な又は偶発的な動き又は引っ込みに抵抗する。ロックは好ましくは、ばね押しであり、又は、容易に解放される。
【００１４】
加うるに、ハンドル機構は又、シースのみの起動化及び引っ込みを可能にするが、シースを再び前進させたり医用器具を再び覆うようにする試みに抵抗する。
【００１５】
本発明の別の実施形態は、ハンドル及び送達システムの多数の操作モードの両方又は全てを行なう単一のアクチュエータを提供することである。
【００１６】
本発明の追加の実施形態は、各操作モードを稼働させる種々のタイプの運動に関する。例えば、単一のアクチュエータは、第１の操作モードについては回転し、別のモードでは摺動することができる。あるいは、単一のアクチュエータは、第１の機械的利益を得るには一方向に回転し、別の機械的利益を得るには別の方向に回転することができる。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
したがって、本発明は、一体化されたハンドルが従来の内側及び外側カテーテルシャフト部材の別々の近位ハブの機能に取って代わり、所望の二重操作モード及び所望のロックシステムをもたらす一体形の人間工学的ハンドルを備えたかかる望ましい医用器具送達機構を提供する。
【００１８】
本発明の上記及びその他の種々の目的、及び利点及び特徴は、添付図面を参照して以下の説明及び特許請求の範囲の記載を読むと明らかになろう。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は好ましくは、幾つかの利点を個別的に又はかかる利点の組合せをもたらし、かかる利点としては、例えば、（ｉ）上記医用器具送達システムの片手操作が可能であること、（ｉｉ）上記システムを動作するために必要とされる力を調節又は減少するための梃子の作用又は機械的利益を提供する機構が得られること、（ｉｉｉ）配備中の医用器具の位置決め精度が向上すること、（ｉｖ）例えば配備段階における細かく且つ正確な第１の制御モード及び迅速で容易な第２の配備モードを含む多数の動作モードが得られることにある。
【００２０】
さらに、追加の利点としては、（ｉ）本発明のステント送達システムを容易且つ効果的に操作するための一体形で人間工学的なハンドルが提供されること、（ｉｉ）ステント送達システムの構成要素の包装、滅菌、輸送、保管、取扱い及び準備中における不用意な又は偶発的な動き又は引っ込みに抵抗できるロック機構が提供されること、（ｉｉｉ）医用器具の配備の際の中間段階の際、送達システムの構成要素を一定の相対位置に保持できることが挙げられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下の本発明の好ましい各実施形態の説明は全体において単に例示的であり、従って、本発明及びその応用又は使用方法を何ら限定していない。多数の変更が本発明の真の趣旨及び範囲から逸脱することなく当該技術分野における熟練者により行なうことが可能である。
【００２２】
図面を参照すると、医用器具送達システムが示されており、本発明の好ましい実施形態のうちの一つが符号１０で示されている。図示のステント送達カテーテルシステム１０はもちろん本発明の範囲に含まれる多くの種々の医用器具送達システムの設計における一例を示しているに過ぎない。本発明は、任意適当な医用器具を送達して配備するよう設計できる。しかしながら、明瞭化及び便宜のために、以下の詳細な説明は、ステント用の送達システムのかかる一例を説明しているに過ぎない。
【００２３】
本発明により使用できる可能な医用器具送達システムの中の一つは、外側シースが内側シャフトを囲った状態で設けられている任意適当なシステムである。医用器具は治療のための所望の部位に送達中に上記外側シースの中において搬送可能であり、この場合、外側シースは引っ込み可能であるが、内側シャフト及び医用器具はその位置が保持される。
【００２４】
本発明の新規な技術的思想は、医用器具を配備するためのオペレータの動作が、近位方向又は遠位側方向における軸方向運動、又は回転運動を含む任意適当な可能性から選択される医用器具送達システム、トリガアクチュエータ、ギヤ機構、又は特定の用途に応じて好ましい場合のある任意他のタイプのアクチュエータにも利用可能である。実際に、本発明の独特の技術的思想は、医用器具が任意適当なやり方で配備される医用器具送達システムに利用でき、かかるやり方としては、外側シースを近位側方向又は遠位側方向に引っ込める操作又は医用器具を種々の手法で露出させる操作が挙げられ、かかる手法としては、外側シース部材の諸部分を、同時に又は連続的に、近位側方向及び遠位側方向に引っ込める操作が挙げられる。
【００２５】
本発明は好ましくは、幾つかの利点を個別的に又はかかる利点の組合せをもたらし、かかる利点としては、例えば、（ｉ）上記医用器具送達システムの片手操作が可能であること、（ｉｉ）上記システムを動作するために必要とされる力を調節又は減少するための梃子の作用又は機械的利益を提供する機構が得られること、（ｉｉｉ）配備中の医用器具の位置決め精度が向上すること、（ｉｖ）例えば配備段階における細かく且つ正確な第１の制御モード及び迅速で容易な第２の配備モードを含む多数の動作モードが得られることにある。
【００２６】
さらに、追加の利点としては、（ｉ）本発明のステント送達システムを容易且つ効果的に操作するための一体形で人間工学的なハンドルが提供されること、（ｉｉ）ステント送達システムの構成要素の包装、滅菌、輸送、保管、取扱い及び準備中における不用意な又は偶発的な動き又は引っ込みに抵抗できるロック機構が提供されること、（ｉｉｉ）医用器具の配備の際の中間段階の際、送達システムの構成要素を一定の相対位置に保持できることが挙げられる。
【００２７】
図示のために選択されている本発明の特定の実施形態は、図１乃至図１０に詳細に示されたハンドル１０を備えている。上側本体ハウジング１２及び下側本体ハウジング１４が、例えば図１及び図３に示すように上下の形態に配置されている。他の構成要素としては、内側シャフト部材１６、外側シャフト部材１８、アンカ部材２０、アクチュエータ又はノブ２４付きの近位ハブ２２及び対応するフラッシュルーメンチューブ２６並びにねじ付きベース部材３０及び回転指リング３２が挙げられる。
【００２８】
加うるに、本発明のハンドルは好ましくは、上側本体ハウジング１２及び下側本体ハウジング１４に対する指リング３２の回転運動に抵抗し、かくして、ねじ付きベース３０及び近位ハブ２２の動きを阻止することにより、外側シャフト部材１８をハンドル１０及び内側シャフト部材１６に対して初期位置に解放自在にロックするロック機構２８を有する。
【００２９】
下側ハウジング１４は好ましくは、外科医に良好な掴み面を提供する幾つかの掴み用刻み３４を有し、これに対し、上側本体ハウジング１２は、可動アクチュエータ２４を摺動させ、かくして、アクチュエータ２４及び近位ハブ組立体２２の考えられる移動範囲を制限するチャネルを構成する長手方向スロット３６を有している。上側本体ハウジング１２と下側本体ハウジング１４は互いに協働して、外科医が回転指リング３２を操作することができるようにする開口部３８、アンカ部材２０の一部を捕捉するようになった近位アンカ孔４０、内側シャフト部材１６及び外側シャフト部材１８を貫通させる遠位シャフトアパーチュア４２及び本体ハウジング１２，１４を互いに保持する締結具４４を受け入れる幾つかの内部開口部を構成している。これらは又、円形環状の支承棚又は肩４６を構成している。
【００３０】
好ましい初期形態では、近位ハブ２２は、ねじ付きベース３０に取り付けられ、このねじ付きベースは、回転指リング３２を回転自在に支持している。回転指リング３２の遠位表面は、本体ハウジング１２の肩４６に当たってこれにより支持される。回転指リング３２の回転により、指リングは、肩４６に圧接し、ねじ付きベース３０を引き、その結果、近位方向への外側シャフト部材１８の非常に正確且つ高精度の引っ込み運動が得られることになる。次に、外側シャフト部材１８の一層迅速な近位側への引っ込みが望まれる場合、外科医は、アクチュエータ２４を掴み、ハブ２２を近位側方向に真後ろに速やかに引くのがよい。
【００３１】
図示の特定の組立体では、本体ハウジング１２，１４は、締結具４４により互いに結合される。アンカ孔４０はアンカ２０を固定的に受け入れ、このアンカ２０は内側シャフト部材１６の近位端部に固定されている。外側シャフト部材１８の近位端部は、近位ハブ２２に固定されており、可撓性歪逃げ部４８がその結合部を保護している。
【００３２】
本発明の医用器具送達システムの操作の仕方の一例が、図１１〜図１４に図式的に示されており、これらの図は、図１〜図１０に示すハンドル１０とは異なる外観のハンドル５４を示している。作用を説明すると、医用器具送達システムの遠位端部５６を好ましくは体内通路を介して患者の中へ導き入れる。医用器具送達システムは好ましくは、ガイドワイヤ（図示せず）を辿ると共に（或いは）あらかじめ配置された案内カテーテル（図示せず）を通って移動し、遂には、遠位端部５６が所望の治療箇所に至るようにする。図１１に示すように、遠位先端部５６は好ましくは、切開部又は狭窄部５８を横断する。器具が正しく初期位置にあるとき、外科医は、本発明のロックを解除し又は破断させる。ロックの一実施形態が、図１及び図４に示されており、当然のことながら、本発明の範囲は、多種多様な形態のロックに及び、かかる形態としては、ピン、クランプ、破断可能な部材、ばね押しロック、スプライン又はキーが挙げられる。ロックは１回だけ解放可能であってよく、或いは、稼働と解除を繰り返すことができるものであってよい。例えば、図１〜１０に示すロックは、構成要素を握り締めることにより最初に解除でき、次に、これを用いてシステムを例えば図１３に示す別の位置又は形態に再びロックすることができる。
【００３３】
かかるロック機構は好ましくは、ステント送達システム構成要素の包装、滅菌、輸送、保管、取扱い及び準備中におけるかかる構成要素の不用意な又は偶発的な動き又は引っ込みに抵抗する。
【００３４】
ロックを解除した後、本発明の好ましい作用は、先ず最初に、指リング６０を回してこれがねじ付きベース６２上でこれに沿って進んで肩６４に当たり、ねじ付きベース６２、近位ハブ及び外側シャフト部材６６の組立体全体が、ハンドル５４に対し、及びかくして内側シャフト部材６８に対して近位側に引っ込むようにすることにより達成できる。この外側シース６６の第１の引っ込み方法により正確且つ高感度の調整が可能になる。
【００３５】
図１１及び図１２に示すように、外科医は、指リング６０を僅かに回転させて外側シース６６を僅かに引き戻すことができる。この僅かな動きにより、図１２に示すように医用器具、この場合、ステント５０の僅かな部分が露出する。この形態では、本発明のハンドルは、外側シース６６を内側本体６８に対し定位置に保持し、ステント５０のそれ以上の不用意な拡張に抵抗する。この場合、外科医は、図１２に矢印で示すように所望の部位内での医用器具及び送達システムの位置を選択的に最適化すると共にこれに対し最終的な調整を行なう上での時間及び手技の融通性を得る。ステント５０のどの部分であってもそれがそれ以上の位置に関する調整を阻害するような仕方で体内通路又は血管７０に当たる前に、ステント５０の位置のこの厳密な調整を行なうことが好ましい。
【００３６】
外科医がＸ線透視ビデオスクリーン上に表示された状態で位置決めに満足すると、外科医は、引き続き指リング６０を回転させて図１３に示すように外側シース６６を更に引っ込めることができる。
【００３７】
ステント５０と血管の壁が最初に接触すると、或いは、ステントがその位置を独立して保持するのに十分拡張し、又はステントが任意所望の箇所で拡張すると、外科医は、ノブ７２を掴んでこれを図１４に矢印で示すようにスロット７４に沿って引き又は押すだけでよい。この外側シース６６のこの第２の引っ込み方法により、外科医が望むどのような速度でも比較的大幅且つ迅速な運動が可能になり、それにより、医用器具を迅速に配備することができる。
【００３８】
望ましい性能特性を有する任意の材料を含む種々の材料を、本発明の構成要素について選択できる。図示の特定の実施形態では、内側シャフト部材１６、外側シャフト部材１８、歪逃げ部４８及び遠位先端部５６は、任意の生体適合性であって且つ適当にたわむことができるが十分に強度のある材料により構成でき、かかる材料としては、種々のタイプのポリマーが挙げられる。かかる材料の考えられる選択例としては、ナイロン又はポリアミド、ポリイミド、ポリエチレン、ポリウレタン、ポリエーテル、ポリエステルが挙げられる。変形例として、内側シャフト部材１６及び（又は）外側シャフト部材１８の一部又は全体を軟質金属で作ってもよく、かかる軟質金属としては、例えば、ステンレススチール又はニチノールハイポチューブ（ｈｙｐｏｔｕｂｅ）が挙げられる。ステント５０は好ましくは、強固且つ剛性の任意の生体適合性材料で作られ、かかる生体適合性材料としては、例えば、ステンレススチール、プラチナ、タングステン等が挙げられる。本発明のハンドルの構成部品は好ましくは、強固且つ剛性の材料で作られ、かかる材料としては、例えば、不撓性のポリカーボネート、又は幾つかの金属構成要素が挙げられる。
【００３９】
当然のことながら、多くの種々の変形例が本発明の範囲内に含まれる。これらの変形又は別の実施形態のうちょ幾つかは、特許請求の範囲に記載された本発明の範囲に属する種々の寸法、材料及び設計に関して考えられる構成例を含む。
【００４０】
加えて、アンカ２０、内側シャフト部材１６及び遠位先端部５６を含む内側シャフト部材１６の組立体は好ましくは、ガイドワイヤを受け入れるようになった貫通ルーメンを備える。
【００４１】
本発明について多くの形態が実現可能であることは言うまでもない。上記は、本発明の諸原理を示す例示的な実施形態に関する説明であるに過ぎず、本発明の範囲は、特許請求の範囲に記載されている。当業者であれば、上記の説明、特許請求の範囲及び各図面により、多数の変形及び変更が本発明の精神及び範囲から逸脱することなく行なえることが容易に認識できる。
【００４２】
本発明の具体的な実施形態は、次の通りである。
（１）ロック部材は、第１の表面及び第２の表面を有し、初期形態では、第１の表面は、外側シースに取り付けられた構成要素を解放自在に保持し、第２の表面は、ハンドルの一部を解放自在に保持するようになっていることを特徴とする請求項１記載の医用器具送達システム。
（２）ロック部材は、第１２のアクチュエータ及び第２のアクチュエータのうち１以上の運動に解放自在に抵抗する１以上のフランジを有していることを特徴とする請求項１記載の医用器具送達システム。
（３）第１のアクチュエータは、１：１の機械的利益をもたらすことを特徴とする請求項１記載の医用器具送達システム。
（４）第１のアクチュエータは、ハンドルによって構成された長手方向スロットに沿って摺動するようになっていることを特徴とする請求項１記載の医用器具送達システム。
（５）第２のアクチュエータは、１：１よりも大きな機械的利益をもたらし、それにより、オペレータは、内側シャフト及び外側シースの初期相対位置の変化に対する初期抵抗に打ち勝ちやすくなることを特徴とする請求項１記載の医用器具送達システム。
【００４３】
（６）第２のアクチュエータは、ねじ付きベース回りに回転するようになっていることを特徴とする請求項１記載の医用器具送達システム。
（７）第２のアクチュエータは、オペレータによって考えられる機械的利益のあらかじめ選択された範囲から選択できる可変機械的利益をもたらすことを特徴とする請求項１記載の医用器具送達システム。
（８）第１のアクチュエータ及び第２のアクチュエータのうち一方は、梃子として形成されていることを特徴とする請求項１記載の医用器具送達システム。
（９）可撓性ガイドワイヤを摺動自在に受け入れるガイドワイヤルーメンを更に有していることを特徴とする請求項１記載の医用器具送達システム。
（１０）医用器具は、ステントであることを特徴とする請求項１記載の医用器具送達システム。
【００４４】
（１１）ステントは、自己拡張型のものであることを特徴とする実施態様（１０）記載の医用器具送達システム。
（１２）一体形アクチュエータノブを更に有し、第１のアクチュエータは、ハンドルに対して摺動するようになった外側シースに結合されたスライダであり、第２のアクチュエータは、ノブとスライダとの間に設けられたねじ付き継手であり、一体形アクチュエータノブは、第１のアクチュエータと第２のアクチュエータの両方を操作するようになっていることを特徴とする請求項１記載の医用器具送達システム。
（１３）段階（ｄ）と段階（ｅ）との間に、所望の治療部位の位置と比較した医用器具の位置を綿密に評価する段階及び評価結果に基づいて医用器具送達システムの位置を調節する段階を更に有していることを特徴とする請求項４記載の方法。
（１４）段階（ｄ）と段階（ｅ）との間に、所望の治療部位の位置と比較した医用器具の位置を綿密に評価する段階及び評価結果に基づいて医用器具送達システムの位置を調節する段階を更に有していることを特徴とする請求項５記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の原理に従って構成された医用器具送達機構の外部斜視図である。
【図２】本発明に従って構成された医用器具送達システムを初期形態で示す部分縦断面図である。
【図３】図２の医用器具の送達システムの部分側面図である。
【図４】図２の医用器具送達システムの部分断面平面図である。
【図５】本発明の医用器具送達システムの或る特定の構成要素の部分縦断面図である。
【図６】本発明の医用器具送達システムの或る特定の構成要素の斜視図である。
【図７】本発明の医用器具送達システムの或る特定の構成要素の部分縦断面図である。
【図８】本発明の医用器具送達システムの或る特定の構成要素の部分縦断面図である。
【図９】本発明の医用器具送達システムの或る特定の構成要素の部分縦断面図である。
【図１０】本発明の医用器具送達システムの或る特定の構成要素の部分縦断面図である。
【図１１】本発明の原理に従って構成された医用器具送達システムの近位端部と遠位端部を操作形態で示した斜視図である。
【図１２】本発明の原理に従って構成された医用器具送達システムの近位端部と遠位端部を操作形態で示した斜視図である。
【図１３】本発明の原理に従って構成された医用器具送達システムの近位端部と遠位端部を操作形態で示した斜視図である。
【図１４】本発明の原理に従って構成された医用器具送達システムの近位端部と遠位端部を操作形態で示した斜視図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０　ステント送達カテーテルシステム
１２　上側本体ハウジング
１４　下側本体ハウジング
１６　上側シャフト部材
１８　外側シース又は外側シャフト部材
２０　繋留部材
２２　近位ハブ
２４　アクチュエータ又はノブ
３０　ねじ付きベース
３２　指リング
４４　締結具
４６　肩
【図１】
2004130074.tif 000003
【図２】
2004130074.tif 000004
【図３】
2004130074.tif 000005
【図４】
2004130074.tif 000006
【図５】
2004130074.tif 000007
【図６】
2004130074.tif 000008
【図７】
2004130074.tif 000009
【図８】
2004130074.tif 000010
【図９】
2004130074.tif 000011
【図１０】
2004130074.tif 000012
【図１１】
2004130074.tif 000013
【図１２】
2004130074.tif 000014
【図１３】
2004130074.tif 000015
【図１４】
2004130074.tif 000016
【外国語明細書】
2004130074.tif 000017
2004130074.tif 000018
2004130074.tif 000019
2004130074.tif 000020
2004130074.tif 000021
2004130074.tif 000022
2004130074.tif 000023
2004130074.tif 000024
2004130074.tif 000025
2004130074.tif 000026
2004130074.tif 000027
2004130074.tif 000028
2004130074.tif 000029
2004130074.tif 000030
2004130074.tif 000031
2004130074.tif 000032
2004130074.tif 000033
2004130074.tif 000034
2004130074.tif 000035
2004130074.tif 000036
2004130074.tif 000037
2004130074.tif 000038
2004130074.tif 000039
2004130074.tif 000040
2004130074.tif 000041
2004130074.tif 000042
2004130074.tif 000043
2004130074.tif 000044
2004130074.tif 000045
2004130074.tif 000046
2004130074.tif 000047
2004130074.tif 000048
2004130074.tif 000049
2004130074.tif 000050
2004130074.tif 000051
2004130074.tif 000052
2004130074.tif 000053
2004130074.tif 000054
2004130074.tif 000055
2004130074.tif 000056
2004130074.tif 000057
2004130074.tif 000058
2004130074.tif 000059
2004130074.tif 000060
2004130074.tif 000061
2004130074.tif 000062
2004130074.tif 000063
2004130074.tif 000064
2004130074.tif 000065
2004130074.tif 000066
2004130074.tif 000067