(57)【要約】【課題】周囲の明るさによらず、良好な視認性を得ることができる携帯型電子装置を提供する。【解決手段】液晶表示板１３２の裏面側に反射板１３３が設けられた反射型の液晶表示部１３０を有する携帯型電子装置１００において、液晶表示板１３２の表示面側に設けられ、光透過率が可変な透光板１３１と、装置外部の明るさを検出するための光量検出部１４０と、光量検出部１４０により検出された装置外部の明るさに応じて透光板１３１の光透過率を制御し、液晶表示板１３２に入射する光量を調節する制御部１６０とを備えたことを特徴とする。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示板の裏面側に反射板が設けられた反射型の液晶表示部を有する携帯型電子装置において、
前記液晶表示板の表示面側に設けられ、光透過率が可変な透光板と、
装置外部の明るさを検出するための光量検出手段と、
前記光量検出手段により検出された前記装置外部の明るさに応じて前記透光板の光透過率を制御し、前記液晶表示板に入射する光量を調節する制御手段と
を備えたことを特徴とする携帯型電子装置。
【請求項２】
前記透光板として液晶調光板を用いたことを特徴とする請求項１に記載された携帯型電子装置。
【請求項３】
前記透光板として白黒液晶板を用いたことを特徴とする請求項１に記載された携帯型電子装置。
【請求項４】
前記制御手段が、
前記装置外部が明るいほど前記液晶表示板に入射する光量が抑制されるように前記透光板の光透過率を制御することを特徴とする請求項１または２の何れか１項に記載された携帯型電子装置。
【請求項５】
前記制御手段が、
前記液晶表示板に入射する光量が一定となるように前記透光板の光透過率を制御することを特徴とする請求項１ないし４の何れか１項に記載された携帯型電子装置。
【請求項６】
前記反射板の反射率が、３０％よりも高いことを特徴とする請求項１ないし５の何れか１項に記載された携帯型電子装置。
【請求項７】
前記液晶表示板と反射板との間に導光板を配置し、該導光板の近傍に発光手段を備えたことを特徴とする請求項６に記載された携帯型電子装置。
【請求項８】
筐体に設けられた液晶表示用窓に前記透光板を配置し、該透光板を前記液晶表示板の保護カバーとして兼用したことを特徴とする請求項１ないし７の何れか１項に記載された携帯型電子装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯電話や携帯情報端末など、持ち運び可能に小型化された携帯型電子装置に関し、特に反射型の液晶表示部を備えた携帯型電子装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
反射型の液晶表示部を備えた携帯電子装置は、液晶表示部を構成する液晶表示板の背面側に白色アクリル板等の反射手段を配置し、この反射手段の反射面で外部から入射する光を受けて液晶表示板側に反射することで照明し、視認性を高めている（特許文献１参照）。通常、上述の反射手段の反射面の反射率は、日中の屋外での使用に合わせて２０〜３０％に設定されており、これにより日中の使用時において良好な視認性が確保されている。
【０００３】
上述の従来技術によれば、日中の使用では反射面の反射率を３０％よりも高くすると、鏡面のようになってしまうので、２０〜３０％と低く設定されている。そのため、朝夕など、あるいは室内での視認性は悪くなる。これを改善した技術として、液晶表示板と反射面との間に導光板を設け、この導光板の近傍にバックライト用の発光素子を配置したものがある。導光板を設ける場合には、導光板の側面等から発光素子の光が導光板内に導かれるようになっている。そして、受光素子により周囲の明るさを検出し、周囲の明るさが所定の光量以上では発光素子を点灯させずに反射板のみで照明し、所定の光量以下では発光素子を点灯させて導光板を伝う光によって液晶表示板を照明することで視認性を高めている（特許文献２及び特許文献３参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１―２７４８８０号公報
【特許文献２】
特開２００１−２１７７４０号公報
【特許文献３】
特開２００１−３０５９７６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の反射手段のみを用いる従来技術によれば、その反射面の反射率は２０〜３０％と低く、暗所においては視認性が著しく低下する。また、液晶表示板と反射面との間に導光板を設ける従来技術によれば、専用の発光素子及び受光素子をさらに設ける必要がある。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、周囲の明るさによらず、良好な視認性を得ることができる携帯型電子装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明に係る携帯型電子装置は、液晶表示板の裏面側に反射板が設けられた反射型の液晶表示部を有する携帯型電子装置において、前記液晶表示板の表示面側に設けられ、光透過率が可変な透光板と、装置外部の明るさを検出するための光量検出手段と、前記光量検出手段により検出された前記装置外部の明るさに応じて前記透光板の光透過率を制御し、前記液晶表示板に入射する光量を調節する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載された発明は、上記携帯型電子装置において、前記透光板として液晶調光板を用いたことを特徴とする。
請求項３に記載された発明は、上記携帯型電子装置において、前記透光板として白黒液晶板を用いたことを特徴とする。
請求項４に記載された発明は、上記携帯型電子装置において、前記制御手段が、前記装置外部が明るいほど前記液晶表示板に入射する光量が抑制されるように前記透光板の光透過率を制御することを特徴とする。
請求項５に記載された発明は、上記携帯型電子装置において、前記制御手段が、前記液晶表示板に入射する光量が一定となるように前記透光板の光透過率を制御することを特徴とする。
【０００８】
請求項６に記載された発明は、上記携帯型電子装置において、前記反射板の反射率が、３０％よりも高いことを特徴とする。
請求項７に記載された発明は、上記携帯型電子装置において、前記液晶表示板と反射板との間に導光板を配置し、該導光板の近傍に発光手段を備えたことを特徴とする。
請求項８に記載された発明は、上記携帯型電子装置において、筐体に設けられた液晶表示用窓に前記透光板を配置し、該透光板を前記液晶表示板の保護カバーとして兼用したことを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態を説明する。
図１ないし図３に、本発明による携帯型電子装置の第１実施形態を示す。図１は、本携帯型電子機器の好適な一例である携帯電話機１００の斜視図であり、図２は、携帯電話機１００を折り畳んだ状態の断面図である。図１に示すように、携帯電話機１００は、操作キーが配置された第１筐体１１０と、液晶表示部１２０が配置された第２筐体とが互いに折り畳み自在に連結された構造となっており、第２筐体１２０の液晶表示部１３０の近傍に受光窓１４０が形成されている。
【００１０】
図２に示すように、第２筐体１２０の内部には、上述の液晶表示部１３０として、透光板１３１、液晶表示板１３２、反射板１３３が配置されており、このうち、透光板１３１が液晶表示部１３０の表面をなしている。この透光板１３１は、印加電圧により光透過率が変化する機能を有し、例えば調光板が用いられる。調光板にも種々の方式があるが、携帯型電子装置には、電力消費の少ない液晶調光板（調光ガラス）が好適である。また、透光板１３１として白黒液晶板を用いることも可能である。
【００１１】
液晶表示板１３２の裏面には反射板１３３が取り付けられ、この液晶表示板１３２は、その表示面が透光板１３１と対向するように配置されており、液晶表示板１３２の表示面側に透光板１３１が配置されたものとなっている。反射板１３３としては、例えば反射率が５０〜６０％の白色アクリル板が使用される。この５０〜６０％の反射率は、日中の室内における使用において、透光板１３１の光透過率をほぼ１００％に制御した場合に液晶表示面の視認性を良好とするのに適した値である。なお、反射板１３３の反射面の反射率は、室内光の下での視認性を改善できる範囲で、従来の反射率（３０％）よりも高い値であればよい。
【００１２】
また、第２筐体１２０の内部には、受光窓１４０に位置を合わせて光量検出部１５０が配置される。光量検出部１５０は、装置外部の光を受光して光電変換する受光素子１５１と、光電変換された電流信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器から構成される。制御部１６０は、液晶表示部１３０の調光制御を行うものであって、光量検出部１５０の出力信号に応じて透光板１３１の光透過率を制御することにより、装置外部の周囲の明るさに応じて液晶表示板１３２に入射する光量を調節する。日中の室内での明るさで、光透過率をほぼ１００％とし、それよりも明るくなるほど光透過率を低下させる。透光板１３１の光透過率の制御は、反射板１３３による反射光量が日中における周囲の明るさに応じてほぼ均一とするように行われる。
【００１３】
本第１実施形態においては、光透過率を変化させるために使用される上述の透光板１３１が、液晶表示板１３２の表示面を保護するための保護カバーを兼ねている。透光板１３１として調光ガラスを用いた場合は、そのままでも保護カバーとして十分な強度を有し、特に好適である。透光板１３１として白黒液晶板を用いた場合は、ガラス基板と一体化するなどして強度アップすることで保護カバーとして使用すればよい。なお、この例では、透光板１３１を保護カバーとして兼用するものとしているが、従来のように保護カバーを設け、この保護カバーと液晶表示板１３２との間に透光板１３１を配置してもよい。この場合、透光板１３１は、調光ガラスまたは白黒液晶板の何れであってもよい。
【００１４】
次に、図３を参照して、本実施形態の携帯型電子装置における液晶表示部の調光制御の原理を説明する。図３（ａ）は室内光の下での調光制御による透過光量を示す。同図に示すように、室内光の下では、透光板１３１の光透過率は制御部１６０によりほぼ１００％に制御されるため、装置外部の光である室内光がほとんど減衰することなく液晶表示板１３２の表示面に入射する。そして、その一部が液晶表示板１３２の裏面に設けられた反射板１３３で反射され、再び透光板１３１を透過する。この透過光が利用者の目Ｅに入射して像を結ぶ。ここで、透光板１３１の光透過率は１００％に設定されるので、透光板１３１を透過する光はほとんど減衰しない。また、反射板１３３の反射率が５０〜６０％に設定されているので、反射板１３３で十分な反射光が得られる。従って、室内光の下で、表示面１３０から適切な光量が放出され、良好な視認性を得ることができる。
【００１５】
図３（ｂ）は室外光の下での調光制御による透過光量を示す。同図に示すように、室内光よりも明るい室外光の下では、透光板１３１の光透過率は制御部１６０により抑制されるため、装置外部の光である室外光が減衰して液晶表示板１３２の表示面に入射する。そして、その一部が液晶表示板１３２の裏面に設けられた反射板１３３で反射され、再び透光板１３１を透過するが、このときにも減衰を受ける。この透過光が利用者の目Ｅに入射して像を結ぶ。ここで、前述のように、透光板１３１の光透過率は、反射板１３３による反射光量が周囲の明るさに応じてほぼ一定となるように制御される。即ち、利用者の目に届く光量が、室内光での光量とほぼ等しくなるように、透光板１３１により室外光が減衰され、かつ反射板１３３からの反射光が減衰される。従って、室外光の下であっても、表示面１３０から適切な光量が放出され、良好な視認性を得ることができる。
【００１６】
上述のように、本第１実施形態では、制御部１６０の制御の下、光量検出部１５０により検出された装置外部の明るさに応じて透光板１３１の光透過率を制御し、液晶表示板１３２の表示面に入射する光量を調節している。また、装置外部が明るいほど液晶表示板１３２に入射する光量が抑制されるように透光板１３１の光透過率が制御部１６０により制御される。これにより、液晶表示部１３０から放出される光量を最適に保ち、視認性を改善している。
【００１７】
次に、図４に、本発明による携帯型電子装置の第２実施形態を示す。同図において、上述の図３に示す要素と共通する要素には同一符号を付す。図４に示すように、本第２実施形態では、液晶表示板１３２と反射板１３３との間に導光板１３４を配置し、さらにバックライト用の発光素子１３５を導光板１３４の近傍に配置している。この発光素子１３５は、制御部１６０の制御の下、光量検出部１５０によって検出される受光量が所定光量以下となった場合に点灯し、液晶表示板１３２を照明する。これにより、室内等で周囲が暗く反射板１３３のみでは視認性が低下するような状況となっても、上述の第１実施形態と同等に良好な視認性を確保することができる。本第２実施形態においても、反射板１３３の反射率が５０〜６０％に設定されており、従来の反射板の３０％よりも高く設定されているため、発光素子１３５の発光量を従来のバックライトより少なくしたとしても、上述の第１実施形態と同程度の照明光量を得ることができ、よって消費電力を少なく抑えながら、良好な視認性を得ることができる。
【００１８】
【発明の効果】
本発明によれば、周囲の明るさによらず、良好な視認性を得ることができる。そして、導光板を用いるバックライト方式の場合にも、反射板の反射率が従来のものよりも高いので、照明用の発光素子の発光量を少なくでき、消費電力を少なくすることができる。さらに、保護カバー（液晶表示用窓）に光透過率の可変機能を有する透光板を用いることにより、部品点数を増加させることなく小型化、薄型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る携帯電話の斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る携帯電話の断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る調光制御の原理を説明するための説明図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る調光制御の原理を説明するための説明図である。
【符号の説明】
１１０；第１筐体、１２０；第２筐体、１３０；液晶表示部、１３１；透光板、１３２；液晶表示板、１３３；反射板、１３４；導光板、１３５；発光素子、１４０；受光窓、１５０；光量検出部、１５１；受光素子、１５２；Ａ／Ｄ変換器、１６０；制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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