(57)【要約】【課題】取水口へのクラゲの流入を防止して、冷却水用の海水を取水口から確実に取り入れることができると共に、処理コストのアップや悪臭の問題を解決できるクラゲの処理方法を提供する。【解決手段】取水口付近のクラゲ１２を含む海水１１からクラゲ１２を分離し、分離されたクラゲ１２を処理水１５と共に機械的手段１６により破砕して水状化した後、該水状化されたクラゲを処理水１５と共に、水状化水５８として海水１１に戻す。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
取水口付近のクラゲを含む海水から該クラゲを分離し、分離された該クラゲを処理水と共に機械的手段により破砕して水状化した後、該水状化されたクラゲを前記処理水と共に前記海水に戻すことを特徴とするクラゲの処理方法。
【請求項２】
請求項１記載のクラゲの処理方法において、前記水状化されたクラゲを前記処理水と共に、前記機械的手段に１回又は複数回循環させることを特徴とするクラゲの処理方法。
【請求項３】
請求項１及び２のいずれか１項に記載のクラゲの処理方法において、前記処理水は海水又は真水とすることを特徴とするクラゲの処理方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のクラゲの処理方法において、前記水状化されたクラゲ及び前記処理水に消臭剤及び／又は消泡剤を添加することを特徴とするクラゲの処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ボイラ等に必要な冷却水として使用され、取水口を介して取り込まれる海水に含まれるクラゲを除去するためのクラゲの処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ボイラーを使用する各所においては、水蒸気等の冷却のために大量の冷却水を必要としており、このために、海水を取水口を介して取水している。取水される付近の海水中にはクラゲが浮遊しており、特に夏場において、クラゲが突然大量に発生して取水口を塞いでしまい、冷却水の供給が困難となり、設備の運転を停止する恐れがあった。この解決策の一つとして、特公平８−１１８８８号公報には、海水の吸入側に回転刃及び固定刃を備えた破砕ポンプにより、取水した海水中のクラゲを破砕、攪拌、混合することによって微細化した後、網目スクリーンを用いた自動逆洗装置により微細化されたクラゲ片を分離して除去し、クラゲが除去された海水を冷却水として使用する方法が記載されている。しかし、この方法においては、海水中に多量のクラゲが含まれると、クラゲにより破砕ポンプが閉塞する恐れがあり、また、微細化されたクラゲ片により網目スクリーンにおいて目詰まりを起こす恐れがあった。さらに、自動逆洗装置を用いているので、クラゲが除去された海水を冷却水として連続的に供給することができないという問題もあった。
【０００３】
この問題を解決する方法として、海水中の多量のクラゲが取水口に吸引される前にクラゲを除去する方法、例えば、クラゲネットによる流入防止法が提案されている。この方法においては、取水口の全面にクラゲネットが斜めに張り渡され、クラゲネットの下方には、海水の流れをよくするために上下幅１ｍ程度の開口が数カ所に設けられているが、取水口付近の流速が大きく（例えば、２０〜３０ｃｍ／秒）なるので、クラゲが次々にクラゲネットに掛かるとクラゲネットの網目を閉塞してしまい、クラゲの群れが下方の開口を介して取水口から流入するという問題があった。また、別のクラゲ除去方法として、取水口付近の海水中を浮遊するクラゲをロータリスクリーン（除塵機）によって海水と分離して海面上に取り出し、取り出されたクラゲを一般廃棄物として焼却処理する方法もある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来のクラゲを一般廃棄物として焼却処理する方法においては、未だ解決すべき以下のような問題があった。
クラゲは水分が９５％以上と非常に水分量が高く、そのまま焼却することができないので、焼却可能な水分量まで乾燥しなければならず、加熱により乾燥処理する場合には、多量の電力や熱量を消費してコストアップに繋がるという問題があり、一方、天日で乾燥させると非常に乾燥時間を要し、しかも悪臭を放つ問題があった。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、取水口へのクラゲの流入を防止して冷却水用の海水を取水口から確実に取り入れることができると共に、処理コストのアップや悪臭の問題を解決できるクラゲの処理方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的に沿う本発明に係るクラゲの処理方法は、取水口付近のクラゲを含む海水からクラゲを分離し、分離されたクラゲを処理水と共に機械的手段により破砕して水状化した後、水状化されたクラゲを処理水と共に海水に戻す。これによって、取水口付近のクラゲが海水から分離、除去されるので、クラゲが取水口に取り込まれる恐れが少なくなると共に、機械的手段により水状化されたクラゲを処理水と共に海水に戻すので、水状化されたクラゲは取水口に取り込まれても取水口を閉塞する恐れが少ない。
【０００７】
本発明に係るクラゲの処理方法において、水状化されたクラゲを処理水と共に、機械的手段に１回又は複数回循環させることもできる。これによって、１回又は複数回の循環によりクラゲがより効率良く水状化される。
【０００８】
本発明に係るクラゲの処理方法において、処理水は海水又は真水とすることもできる。これによって、海水又は真水の使用により処理費用が廉価で済む。ここで、真水の一例として工業用水を用いることもできる。
本発明に係るクラゲの処理方法において、水状化されたクラゲ及び処理水に消臭剤及び／又は消泡剤を添加することもできる。これによって、悪臭及び／又は泡による公害を防止できる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
続いて、添付した図面を参照しつつ、本発明を具体化した実施の形態につき説明し、本発明の理解に供する。
ここに、図１は本発明の一実施の形態に係るクラゲの処理方法を適用するクラゲの処理装置の構成図、図２は同処理装置の要部拡大図である。
【００１０】
図１及び図２に示すように、本発明の一実施の形態に係るクラゲの処理方法を適用するクラゲの処理装置１０は、図示しない取水口付近の海水１１中を浮遊するクラゲ１２を海水１１と分離して海面１３上に取り出す除塵機の一例であるロータリスクリーン１４と、処理水の一例である海水１５と共に前記分離されたクラゲ１２を破砕して水状化する機械的手段の一例であるカッターポンプ１６とを備えており、カッターポンプ１６により破砕されて水状化されたクラゲは海水１５と共に、水状化水５８（クラゲの破砕物と処理水の混合物）として海水１１中に戻すようになっている。以下、これらについて詳しく説明する。なお、カッターポンプ１６により破砕されたクラゲは、時間の経過と共に水状化する性質があり、本実施の形態のクラゲの処理方法は、この性質を利用している。
【００１１】
図１に示すように、ロータリスクリーン１４は、水路底部に配置されたテールホイール１７と、陸上部に配置されたテークアップホイール１８、駆動ホイール１９及び中間ホイール２０とを有し、各ホイール１７〜２０は無端チェーン２１に巻回されており、無端チェーン２１には、海水１１中のクラゲ１２を掬い取り、海水１１と共に持ち上げて、海面１３上で海水１１を分離可能なバケット２２が所定のピッチで設けられている。テークアップホイール１８から駆動ホイール１９に向けて水平方向に搬送され、海水１１が分離されたバケット２２内のクラゲ１２は、図１に示すように、駆動ホイール１９の直下で落下し、排出口２３を経由して、グランドレベル２４の直下に水平方向に形成された樋状の供給側水路２５の供給口２６に投入されるようになっている。
【００１２】
供給側水路２５の下流端には、排出口２７が設けられており、供給側水路２５を海水１１とは別の処理水やその他の手段によって搬送されたクラゲ１２は、排出口２７を経由して上向きに傾斜配置されたコンベアの一例であるフレックスコンベア２８の上流端部に供給されるようになっている。フレックスコンベア２８の上流端部は、供給側水路２５の排出口２７に接続され、水平配置された排出側水路２９の上流端２９ａの近傍に配置されている。
図１及び図２に示すように、チェーン式のフレックスコンベア２８は、上流端部に設けられたテールホイール３０と、下流端部に設けられた駆動ホイール３１とを備えており、テールホイール３０と駆動ホイール３１との間の往復路それぞれには中間ホイール（図示せず）が設けられている。
【００１３】
図２に示すように、フレックスコンベア２８の駆動ホイール３１に水平方向で対向して所定の隙間を有して、マグネット３２が設けられており、マグネット３２により、搬送されたクラゲ１２と混在している鉄材を取り除くことができる。マグネット３２及び駆動ホイール３１の下方には、マグネット３２及び駆動ホイール３１の直下にナイフスクリーン３３が配置されるように、このナイフスクリーン３３を内側の上部に取付けた受入ホッパー３４が設けられている。鉄材が取り除かれて落下するクラゲ１２はナイフスクリーン３３を通ってある程度小さく切断されて、受入ホッパー３４内に投入される。受入ホッパー３４の下側は逆円錐状に形成されており、受入ホッパー３４の下端は供給側パイプ３５に接続されている。
【００１４】
図２に示すように、受入ホッパー３４の直上には、受入ホッパー３４内のクラゲ１２を供給側パイプ３５介してカッターポンプ１６に送るための海水１５を供給する給水パイプ３６の給水口３７が配置されている。上流端が海面１３下に配置された給水パイプ３６には給水ポンプ３８が設けられ、給水ポンプ３８付近の上、下流側の給水パイプ３６にはそれぞれ、ストップバルブ３９、４０が取付けられている。供給側パイプ３５の受入ホッパー３４直下とカッターポンプ１６の吸引口付近には、それぞれストップバルブ４１、４２が取付けられている。
【００１５】
図１及び図２に示すように、カッターポンプ１６の吐出口には吐出側パイプ４３が接続されており、吐出側パイプ４３の吐出口４４は排出側水路２９の下流端部に配置されている。かかる構成によって、海水１５と共に供給側パイプ３５介して送られてカッターポンプ１６により破砕されて水状化されたクラゲは、海水１５と共に、水状化水５８となって吐出側パイプ４３を介して排出側水路２９に排出される。
吐出側パイプ４３のカッターポンプ１６の吐出口付近と中間位置にはそれぞれ、ストップバルブ４５、４６が取付けられている。吐出側パイプ４３のストップバルブ４５、４６間には、分岐された下流側循環パイプ４７が接続されており、下流側循環パイプ４７の吐出口４８は循環ホッパー４９の直上に配置されている。下流側循環パイプ４７の分岐部付近にはストップバルブ５０が取付けられている。
【００１６】
ストップバルブ４６、５０の切換により、カッターポンプ１６により破砕されて水状化されたクラゲは海水１５と共に、排出側水路２９に投入されたり、又は循環ホッパー４９に循環されるようになっている。循環ホッパー４９も受入ホッパー３４と同様、下側が逆円錐状に形成されており、循環ホッパー４９の下端は供給側パイプ３５から分岐された上流側循環パイプ５１の上流端が接続されている。上流側循環パイプ５１の循環ホッパー４９直下には、ストップバルブ５２が取付けられている。
【００１７】
図２に示すように、循環ホッパー４９内の水状化されたクラゲ及び海水１５（水状化水５８）に消臭剤５３を添加するために、消臭剤５３を貯蔵する消臭剤タンク５４が設けられている。消臭剤タンク５４内の消臭剤５３は、下側が逆円錐状に形成された消臭剤タンク５４の下端に接続された供給パイプ５５及び消臭剤タンク５４の直下の供給パイプ５５に設けられたストップバルブ５６を介して、循環ホッパー４９の直上に配置された供給パイプ５５の供給口５７から循環ホッパー４９内に供給されるようになっている。
【００１８】
かかる構成によって、ストップバルブ５０、５２を閉じて、ストップバルブ４１、４６を開いた状態で、カッターポンプ１６により水状化されたクラゲを直接、海水１１に戻すことができ、また、ストップバルブ５０、５２を開き、ストップバルブ４１、４６を閉じた状態で、循環ホッパー４９を介してカッターポンプ１６に所定の回数（１回又は複数回）循環して、より効率良く水状化されたクラゲとした後、ストップバルブ５０を閉じて、ストップバルブ４６を開いた状態で、海水１１に戻すこともできる。
【００１９】
次いで、クラゲの処理装置１０を用いた本発明の一実施の形態に係るクラゲの処理方法について、図を参照しながら説明する。なお、ストップバルブ５０、５２は閉、ストップバルブ４１、４６は開となっている。
（１）図１に示すように、ロータリスクリーン１４により、取水口付近の海水１１中を浮遊するクラゲ１２は海水１１と分離して海面１３上に取り出され、排出口２３を介して供給側水路２５の供給口２６に投入される。
【００２０】
（２）供給側水路２５を搬送されたクラゲ１２は、フレックスコンベア２８により海水１１が分離された状態で上方に搬送された後、図２に示すように、マグネット３２によりクラゲ１２と共に混在している鉄材が除去され、さらに、ナイフスクリーン３３によりある程度小さく切断されて、受入ホッパー３４内に投入される。
（３）給水ポンプ３８により海水１５が受入ホッパー３４内に供給されながら、受入ホッパー３４内のクラゲ１２が海水１５と共に、カッターポンプ１６に供給される。
（４）カッターポンプ１６に供給されたクラゲ１２がカッターポンプ１６により破砕され、水状化されたクラゲは海水１５と共に、水状化水５８として吐出側パイプ４３を介して排出側水路２９に排出される。
【００２１】
クラゲの処理装置１０を用いた本発明の一実施の形態に係るクラゲの処理方法の変形例について、図を参照しながら説明する。なお、ストップバルブ５０は開、ストップバルブ４６、５２は閉となっている。
（１）図１に示すように、ロータリスクリーン１４により、取水口付近の海水１１中を浮遊するクラゲ１２は海水１１と分離して海面１３上に取り出され、排出口２３を介して供給側水路２５の供給口２６に投入される。
（２）供給側水路２５を搬送されたクラゲ１２は、フレックスコンベア２８により海水１１が分離された状態で上方に搬送された後、図２に示すように、マグネット３２によりクラゲ１２と共に混入されている鉄材が除去され、さらに、ナイフスクリーン３３によりある程度小さく切断されて、受入ホッパー３４内に投入される。
【００２２】
（３）給水ポンプ３８により海水１５が受入ホッパー３４内に供給されながら、受入ホッパー３４内のクラゲ１２が海水１５と共に、カッターポンプ１６に供給される。
（４）カッターポンプ１６に供給されたクラゲ１２がカッターポンプ１６により破砕され、水状化されたクラゲは海水１５と混合して水状化水５８となって吐出側パイプ４３及び下流側循環パイプ４７を介して循環ホッパー４９内に供給される。
（５）循環ホッパー４９内に所定の量の水状化水５８が溜まると、ストップバルブ４１を閉とし、必要に応じて、ロータリスクリーン１４、フレックスコンベア２８、給水ポンプ３８を停止する。
【００２３】
（６）供給パイプ５５のストップバルブ５６を開とし、消臭剤タンク５４内の消臭剤５３が循環ホッパー４９内に供給される。
（７）ストップバルブ５２を開とし、循環ホッパー４９内の水状化水５８を、所定の回数（１回又は複数回で、時間は３〜５分程度）循環ホッパー４９を介してカッターポンプ１６に循環させる。
（８）所定の回数が経過すると、ストップバルブ５０を閉とし、循環によってより効率良く水状化されたクラゲは水状化水５８として、吐出側パイプ４３を介して排出側水路２９に排出される。
【００２４】
本発明は前記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲での変更は可能であり、例えば、前記したそれぞれの実施の形態や変形例の一部又は全部を組み合わせて本発明のクラゲの処理方法を構成する場合も本発明の権利範囲に含まれる。
前記実施の形態においては、クラゲ１２を破砕して水状化する機械的手段として、カッターポンプ１６を用いたが、これに限定されず、必要に応じて、その他の破砕手段を用いることもできる。
【００２５】
クラゲ１２をカッターポンプ１６により破砕して水状化するために、処理水として海水１５を用いたが、これに限定されず、状況に応じて、工業用水等の真水を用いることもできる。
クラゲ１２を分離する除塵機として、ロータリスクリーン１４を使用したが、これに限定されず、その他の構造の除塵機を使用することもできる。
クラゲの処理装置１０において、カッターポンプ１６で水状化されたクラゲを含む水状化水５８を海水１１に放流したが、これに限定されず、必要に応じて、クラゲ中に含まれている固形物をストレーナ等により除去、分離する等の排水処理を行った後、海水１１に放流することもできる。
【００２６】
循環ホッパー４９中の水状化水５８に消臭剤５３を添加したが、これに限定されず、必要に応じて、消臭剤５３を添加しなくても構わない。また、必要に応じて、消臭剤５３に代わって消泡剤を循環ホッパー４９に添加したり、場合により消臭剤５３と消泡剤とを共に添加することもできる。
消臭剤５３を循環ホッパー４９中に添加したが、これに限定されず、状況に応じて、吐出側パイプ中に消臭剤５３を添加しても構わない。
【００２７】
【発明の効果】
請求項１〜４記載のクラゲの処理方法においては、取水口付近のクラゲが海水から分離、除去されるので、クラゲが取水口に取り込まれる恐れが少なくなり、確実に海水を冷却水として使用できると共に、機械的手段により水状化されたクラゲを処理水と共に海水に戻すので、クラゲの処理が容易で、処理コストも安価で、かつクラゲによる公害の発生を防止できる。また、海水に戻された水状化されたクラゲが取水口に取り込まれても取水口を閉塞する恐れが少ないので、さらに、確実に海水を冷却水として使用できる。
【００２８】
特に、請求項２記載のクラゲの処理方法においては、１回又は複数回の循環によりクラゲがより効率よく水状化されるので、海水に戻されたクラゲが取水口に取り込まれても取水口を閉塞する恐れがさらに少なくなる。
請求項３記載のクラゲの処理方法においては、海水又は真水の使用により処理費用が廉価で済むので、経済的である。
請求項４記載のクラゲの処理方法においては、消臭剤及び／又は消泡剤を添加することによって悪臭及び／又は泡による公害を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るクラゲの処理方法を適用するクラゲの処理装置の構成図である。
【図２】同処理装置の要部拡大図である。
【符号の説明】
１０：クラゲの処理装置、１１：海水、１２：クラゲ、１３：海面、１４：ロータリスクリーン（除塵機）、１５：海水（処理水）、１６：カッターポンプ（機械的手段）、１７：テールホイール、１８：テークアップホイール、１９：駆動ホイール、２０：中間ホイール、２１：無端チェーン、２２：バケット、２３：排出口、２４：グランドレベル、２５：供給側水路、２６：供給口、２７：排出口、２８：フレックスコンベア（コンベア）、２９：排出側水路、２９ａ：上流端、３０：テールホイール、３１：駆動ホイール、３２：マグネット、３３：ナイフスクリーン、３４：受入ホッパー、３５：供給側パイプ、３６：給水パイプ、３７：給水口、３８：給水ポンプ、３９、４０：ストップバルブ、４１、４２：ストップバルブ、４３：吐出側パイプ、４４：吐出口、４５、４６：ストップバルブ、４７：下流側循環パイプ、４８：吐出口、４９：循環ホッパー、５０：ストップバルブ、５１：上流側循環パイプ、５２：ストップバルブ、５３：消臭剤、５４：消臭剤タンク、５５：供給パイプ、５６：ストップバルブ、５７：供給口、５８：水状化水
【図１】
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【図２】
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