(57)【要約】【課題】ハウジングが誤った姿勢でフード部内に嵌まり込むことを防止する。【解決手段】雌側コネクタ１０には、一枚板状のレバー４０が設けられ、このレバー４０は嵌合前の状態では弾性係止片４６により初期位置に係止されている。雄側コネクタ５０のフード部５３の内上面には、嵌合に際して弾性係止片４６の係止を解除するためのロック解除リブ５５が一側部よりに突設されている。また、フード部５３の内面には、ロック解除リブ５５と反対側に嵌まり込み防止リブ５６が突設され、レバー４０の上面には嵌まり込み防止リブ５６を受け入れる逃がし溝４７が凹設されている。これにより雌側コネクタ１０が誤った姿勢でロック解除リブ５５の設けられていない側に嵌まり込むことを防止できる。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のハウジングを備え、そのうち一方のハウジングにはカム溝を備えたレバーが回動操作可能に取り付けられ、他方のハウジングには前記一方のハウジングを嵌合可能でかつ前記カム溝に係合可能なカムピンを備えた横長角筒状のフード部が設けられたものであって、
前記フード部の長辺側の内面にはロック解除リブが突設され、前記レバーを前記一方のハウジングに対し係止手段によって初期位置に係止した状態で、前記フード部に前記一方のハウジングを浅く嵌合させると、前記ロック解除リブが前記係止手段の係止を解除させ、その状態から前記レバーが回動操作されると前記カム溝と前記カムピンとの間のカム作用により両ハウジングが互いに引き寄せられて正規に嵌合されるようにしたレバー式コネクタにおいて、
前記ロック解除リブは、前記フード部における一側部寄りに設けられるとともに、前記フード部の長辺側の内面には、ロック解除リブとは反対側の側部寄りに嵌まり込み防止リブが突設され、かつ前記レバーにはこの嵌まり込み防止リブを受け入れ可能な逃がし溝が形成されていることを特徴とするレバー式コネクタ。
【請求項２】
前記一方のハウジングは、複数のサブコネクタを収容可能な収容室を備えた枠状をなすとともに、その外壁には前記嵌まり込み防止リブを受け入れ可能なリブ進入溝が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レバー式コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来よりレバー操作によるカム作用を利用して嵌合操作力の低減を図ったコネクタが知られている（例えば特許文献１参照）。この種のコネクタとして、図１０（Ａ）に示すものが開発されている。このコネクタは一対のハウジング１，２を備えており、そのうち横長の箱形をなした一方のハウジング１が他方のハウジング２の有する横長のフード部３内に嵌合されるようになっている。一方のハウジング１の上部にはカム溝（図示せず）が設けられたレバー４が取り付けられ、他方のハウジング２のフード部３の内上面の略中央にカムピン５が設けられ、さらにカムピン５よりも正面から見て左寄りにロック解除リブ６が設けられている。両ハウジング１，２の嵌合前にはレバー４がハウジング１との間に設けられた係止手段（図示せず）によって初期位置に係止されており、この状態で両ハウジング１，２を浅く嵌合させると、カムピン５がレバー４のカム溝の入口に係合するとともにロック解除リブ６がレバー４の係止手段を解除させる。そして、その状態からレバー４を回動操作すると、カムピン５とカム溝との間のカム作用によって、両ハウジング１，２が互いに引き寄せられ、正規嵌合に至る。
【０００３】
【特許文献１】
特開平５−１８２７１６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記構成のコネクタにおいては、レバー４側のハウジング１が、例えば図１０（Ｂ）に示すように、フード部３に対してロック解除リブ６の設けられていない側に横向きに嵌まり込んでしまうおそれがあった。その場合には、例えばハウジング１の側壁がフード部３内に設けられた相手の端子金具に当接してこれを変形させてしまう可能性もあった。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、ハウジングが誤った姿勢で相手のフード部内に嵌まり込むのを防止することの可能なレバー式コネクタを提供するところにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するための請求項１の発明に係るレバー式コネクタは、一対のハウジングを備え、そのうち一方のハウジングにはカム溝を備えたレバーが回動操作可能に取り付けられ、他方のハウジングには前記一方のハウジングを嵌合可能でかつ前記カム溝に係合可能なカムピンを備えた横長角筒状のフード部が設けられたものであって、前記フード部の長辺側の内面にはロック解除リブが突設され、前記レバーを前記一方のハウジングに対し係止手段によって初期位置に係止した状態で、前記フード部に前記一方のハウジングを浅く嵌合させると、前記ロック解除リブが前記係止手段の係止を解除させ、その状態から前記レバーが回動操作されると前記カム溝と前記カムピンとの間のカム作用により両ハウジングが互いに引き寄せられて正規に嵌合されるようにしたレバー式コネクタにおいて、前記ロック解除リブは、前記フード部における一側部寄りに設けられるとともに、前記フード部の長辺側の内面には、ロック解除リブとは反対側の側部寄りに嵌まり込み防止リブが突設され、かつ前記レバーにはこの嵌まり込み防止リブを受け入れ可能な逃がし溝が形成されているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記一方のハウジングは、複数のサブコネクタを収容可能な収容室を備えた枠状をなすとともに、その外壁には前記嵌まり込み防止リブを受け入れ可能なリブ進入溝が形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
【発明の作用および効果】
請求項１の発明によれば、フード部の内面においてロック解除リブと反対側に嵌まり込み防止リブを設けたことによって、レバー側のハウジングが誤った姿勢でロック解除リブの設けられていない側に嵌まり込むことを防止できる。
【０００８】
請求項２の発明によれば、複数のサブコネクタを収容する枠状のハウジングの外壁に嵌まり込み防止リブを受け入れるリブ進入溝を設ける構成とすることで、いわゆる分割コネクタが誤った向きでフード部に嵌め込まれることを防止できる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に本発明の一実施形態について図１から図９を参照して説明する。
本実施形態のレバー式コネクタは、図１に示すように、互いに嵌合・離脱可能な雌側コネクタ１０と雄側コネクタ５０とを備えて構成されている。なお、以下の説明においては、各コネクタ１０，５０について互いに相手側との嵌合面側を前方とし、上下方向については図１を基準とする。
【００１０】
雌側コネクタ１０は、いわゆる分割コネクタであって、雌端子金具２９を収容する複数のサブコネクタ２７と、これらのサブコネクタ２７を収容する枠状のホルダ１１（本発明の「一方のハウジング」に相当）と、このホルダ１１に組み付けられるレバー４０とを備えて構成されている。
【００１１】
ホルダ１１は、合成樹脂材料からなり、図１から図３に示すように、全体として前後方向に貫通した横長の略箱形をなしている。即ちホルダ１１は、上面壁１２、下面壁１３、及び左右両側面壁１４を有し、この４枚の壁で囲まれた空間のうち、上面壁１２及びこの上面壁１２と平行な天井壁１５との間に区画された横長スリット状をなす空間は、レバー４０を収容するための収容凹部１６とされている。ホルダ１１の内部空間のうち収容凹部１６よりも下方の領域は、天井壁１５と下面壁１３との間に設けられた２枚の仕切壁１７により、左右３つの収容室１８が構成されており、この収容室１８内には、それぞれサブコネクタ２７が後方から嵌入されるようになっている。下面壁１３には各収容室１８に対応して弾性撓み可能なランス１９が形成されている。また、ホルダ１１の下面壁１３には、ホルダ１１の左右方向に長い凹部２１が形成されており、この凹部２１内には、リテーナ２２が下方から嵌合されるようになっている。さらに下面壁１３には、前後方向に沿った４列のガイドリブ２３がそれぞれ凹部２１を挟んで一対に分かれて形成されている。
【００１２】
サブコネクタ２７は、合成樹脂からなり、全体として方形ブロック状をなしている（図１参照）。各サブコネクタ２７内には、複数のキャビティ２８が形成され、各キャビティ２８には後方から雌端子金具２９が挿入されている。各サブコネクタ２７は、ホルダ１１の収容室１８に対して後方から嵌入されつつ組み付けられ、そのサブコネクタ２７に対してランス１９と、凹部２１に嵌合されたリテーナ２２とが二重に係止することで抜け止め状態に保持される。
【００１３】
レバー４０は、合成樹脂からなり、図１及び図５に示すように、全体として一枚板状をなしている。レバー４０の大部分は、やや細長い平板状をなすカム板部４１とされ、その一端側寄り位置の下面に円形の軸受孔４２が凹設されている。この軸受孔４２には、ホルダ１１の収容凹部１６内における天井壁１５から上向きに突設された支持軸３１が嵌合され、レバー４０はこの支持軸３１を中心として水平方向に回動可能とされている。カム板部４１は、上面壁１２及び天井壁１５の間に僅かなクリアランスを持って挟まれた状態で収容凹部１６内に収容される。
【００１４】
一方、雄側コネクタ５０は、図１及び図６に示すように、合成樹脂材料からなるハウジング５１（本発明の「他方のハウジング」に相当）と、複数の雄端子金具５２とを備えて構成されている。ハウジング５１は、前方に開口する略角筒状のフード部５３を有し、このフード部５３内には雌側コネクタ１０のホルダ１１がほぼ緊密に嵌入されるようになっている。また、フード部５３の奥端面からは雄端子金具５２が突出しており、両コネクタ１０，５０が正規嵌合すると、雄端子金具５２と雌端子金具２９とが接続されるようになっている。フード部５３の内上面（長手方向の内面）には、ほぼ中央に円柱状のカムピン５４が下方に向かって突出して形成され、その先端部には円形の鍔部５４Ａが径方向に張り出して形成されている。また、同じくフード部５３の内上面には、正面から見て中央よりもやや左側部寄り位置にロック解除リブ５５が、フード部５３の前端から後方に延びて突設されている。さらに、同じくフード部５３の内上面には、正面から見て中央よりもやや右側部寄り位置、即ちロック解除リブ５５の反対側（ロック解除リブ５５に対しほぼ対称位置）に、嵌まり込み防止リブ５６がフード部５３の前端から後方に延びて突設されている。なお、両リブ５５，５６は、フード部５３を長手方向について概ね３等分するような位置にあり、両リブ５５，５６の間隔は、ホルダ１１の前後の長さ寸法よりやや小さい程度に設定されている。
【００１５】
ホルダ１１の上面壁１２及び天井壁１５の上面には、図３，図４等に示すように、中央にカムピン５４の進入可能なカムピン進入溝３２が前方に開口して形成されている。なお、このカムピン進入溝３２とその下方の収容室１８との間には天井壁１５の一部である隔壁３２Ａが設けられており、カムピン進入溝が収容室側へ貫通した形態のものに比べると強度が高められている。また、ホルダ１１の上面壁１２には、カムピン進入溝３２を挟んで左右両側に、それぞれロック解除リブ５５と嵌まり込み防止リブ５６とが進入可能なリブ進入溝３３，３４が前後方向に沿って形成されている。
【００１６】
レバー４０のカム板部４１における軸受孔４２周りには、雄側コネクタ５０のカムピン５４を係合可能なカム溝４５が形成されている。このカム溝４５の下側縁部には、カムピン５４の鍔部５４Ａが係合可能な段差部４５Ａが形成されている。レバー４０は、図５に示す初期位置から図８に示す嵌合完了位置までを回動操作可能となっており、レバー４０が初期位置にあるときには、カム溝４５の開口がカムピン進入溝３２に整合して、カム溝４５へカムピン５４を受け入れ可能な体勢となる。
【００１７】
カム板部４１における軸受孔４２側の端縁部には、片持ち状の弾性係止片４６（本発明の「係止手段」に相当）が設けられている。弾性係止片４６は、内外に撓み変形可能とされ、その先端部には、外方に向けて突出した突起４６Ａが形成されている。一方、ホルダ１１側のリブ進入溝３３の後端には溝の下半分の領域に突出するロック用受け部３３Ａが形成されている。レバー４０が初期位置にあるときには、弾性係止片４６の突起４６Ａがリブ進入溝３３内に進出して、その突起４６Ａの下半分がロック用受け部３３Ａに係止することで、レバー４０の嵌合完了位置側への回動が規制された状態となる。
【００１８】
また、カム板部４１の上面には、長手方向の中程に嵌まり込み防止リブ５６を受け入れ可能な逃がし溝４７が凹んで形成されており、後述のように雌雄両コネクタ１０，５０の嵌合に際しては、この逃がし溝４７に嵌まり込み防止リブ５６が逃がされつつ、レバー４０が回動されるようになっている。
さらに、レバー４０には、カム板部４１の軸受孔４２とは反対側の端部に、操作部４８と、レバー４０を嵌合完了位置にロックするための弾性ロック片４９とが設けられている。
【００１９】
雌雄両コネクタ１０，５０の組み付けに際しては、まず、図５に示すように、レバー４０をホルダ１１に対し初期位置に係止させておき、雌側コネクタ１０のホルダ１１を雄側コネクタ５０のフード部５３内に浅く嵌入させる。このとき、誤って雌側コネクタ１０を上下反転した姿勢でフード部５３へ嵌合しようとしたときには、ロック解除リブ５５及び嵌まり込み防止リブ５６の先端がホルダ１１に当接して、その挿入が規制される。また、雌側コネクタ１０が横向きの姿勢（斜め向きを含む）でフード部５３に正面から押し付けられた場合には、ホルダ１１の側面壁１４等がロック解除リブ５５又は嵌まり込み防止リブ５６に当接することで、その挿入が規制される。
【００２０】
ホルダ１１が正規の姿勢でフード部５３内に浅く嵌入されると、図７に示すように、カムピン５４がカム溝４５の開口に係合するとともに、ロック解除リブ５５が、弾性係止片４６の突起４６Ａに当接して弾性係止片４６をロック用受け部３３Ａとの係止を解除させるように撓み変形させ、これによりレバー４０の回動操作が許容された状態となる。
【００２１】
この状態からレバー４０の操作部４８を押圧してレバー４０を嵌合完了位置側へ回動させると、カムピン５４とカム溝４５との係合によるカム作用により両コネクタ１０，５０が互いに引き寄せられ、フード部５３に対するホルダ１１の嵌入が進む。このとき、カムピン５４の鍔部５４Ａがカム溝４５の段差部４５Ａに係合しているため、カム板部４１やホルダ１１が操作による応力を受けて上下方向に位置ずれするような変形を起こすことが防止される。そして、レバー４０が嵌合完了位置に至るとともに、弾性ロック片４９が雄側のハウジング５１に係止してレバー４０がロックされた状態となる。これにより、両コネクタ１０，５０が正規の嵌合状態に至り（図８，図９参照）、もって、両コネクタ１０，５０の嵌合が完了する。
【００２２】
以上説明したように本実施形態によれば、フード部５３の内面において、ロック解除リブ５５と反対側に嵌まり込み防止リブ５６を設けたことによって、雌側コネクタ１０が誤った姿勢でロック解除リブ５５の設けられていない側に嵌まり込むことを防止できる。そのため、雌側コネクタ１０がフード部５３内の雄端子金具５２に当接してこれを変形させることを防止できる。
【００２３】
また、複数のサブコネクタ２７を収容する枠状のホルダ１１の外壁に嵌まり込み防止リブ５６を受け入れるリブ進入溝３４を設ける構成とすることで、いわゆる分割コネクタが誤った向きでフード部５３に嵌め込まれることを防止できる。
【００２４】
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では、レバー側のコネクタが、いわゆる分割コネクタであるものを例示したが、本発明は、分割コネクタでない他の種類のレバー式コネクタにも適用することができる。また、レバーの形状は、ハウジングを跨ぐようなコの字状としても良く、その場合には、ロック解除リブや嵌まり込み防止リブをフード部の上下両面に設けるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態における雌側コネクタと雄側コネクタの嵌合前の状態をあらわす縦断面図
【図２】ホルダの背面図
【図３】ホルダの正面図
【図４】雌側コネクタの平面図
【図５】雌側コネクタと雄側コネクタの嵌合前の状態をあらわす水平断面図
【図６】雄側コネクタの正面図
【図７】雌側コネクタと雄側コネクタの嵌合初期の状態をあらわす水平断面図
【図８】雌側コネクタと雄側コネクタの嵌合が完了した状態をあらわす水平断面図
【図９】雌側コネクタと雄側コネクタの嵌合が完了した状態をあらわす縦断面図
【図１０】（Ａ）従来例におけるコネクタを示す分解斜視図
（Ｂ）従来例において一方のハウジングが誤った姿勢で相手のフード部に嵌まり込んだ状態を示す斜視図
【符号の説明】
１０…雌側コネクタ
１１…ホルダ（一方のハウジング）
１８…収容室
２７…サブコネクタ
３４…リブ進入溝
４０…レバー
４５…カム溝
４６…係止手段
４７…逃がし溝
５０…雄側コネクタ
５１…ハウジング（他方のハウジング）
５３…フード部
５４…カムピン
５５…ロック解除リブ
５６…嵌まり込み防止リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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