(57)【要約】【課題】インクジェットプリンタを用いて、型枠に張られたスクリーンの表面に直接に画像を精度良く印刷してスクリーン印刷用版を製作する方法を提案すること。【解決手段】インクジェットプリンタ１の載置面３ａに、支持板３０（１）、３０（２）を乗せた後に、スクリーン２２が枠２１に張られた構成のスクリーン版２０を、その枠内に支持板３０（１）、３０（２）が納まるように、当該載置面３ａに乗せる。スクリーン２２は支持板表面によって支えられて、撓みなく水平に保持されるので、インクジェットヘッド５とスクリーン表面２２ａの間隔が一定に保持される。この状態でインクジェットヘッド５により精度良くスクリーン表面２２ａに画像を印刷することができる。【選択図】　　　図１
2004082441.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形の枠、この枠に張られたスクリーンおよびこのスクリーンの一方の面に形成された感光性樹脂層を備えたスクリーン版を用意し、
このスクリーン版を、前記スクリーンの感光性樹脂層が形成されていない面が上向きとなるように、平坦な載置面に乗せ、
前記スクリーンのたるみを防止するために、当該スクリーンと前記載置面の間に、少なくとも１枚の支持板を挟み、
この状態で、前記スクリーンの感光性樹脂層が形成されていない面に、インクジェットプリンタを用いて、遮光性インクにより画像を印刷し、
前記スクリーンにおける画像が形成された面の側から前記感光性樹脂層を露光して、当該感光性樹脂層に前記画像を転写することを特徴とするスクリーン印刷用版の製作方法。
【請求項２】
請求項１に記載のスクリーン印刷用版の製作方法に用いるインクジェットプリンタであって、
前記スクリーン版を乗せる載置台と、
この載置台の上方位置において、ノズル面が下向き状態に配置されたインクジェットヘッドと、
前記スクリーン版の前記枠とほぼ同一厚さの少なくとも１枚の支持板とを有し、
前記載置台に乗せた前記スクリーン版における前記枠内に前記支持板を配置し、当該支持板の表面によって前記スクリーンを支持することを特徴とするインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットプリンタを用いてスクリーンに直接に画像を印刷することにより、写真フィルム原版を用いることなくスクリーン印刷用版を製作可能なスクリーン印刷用版の製作方法に関するものである。また、本発明はスクリーン印刷用版を製作するために、スクリーンに直接に画像を印刷するために用いるインクジェットプリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、スクリーン印刷用版は次のように製作されている。まず、長方形の枠にスクリーンを張り、そのスクリーンの裏面に感光性樹脂を塗布して感光性樹脂層を形成する。次に、写真製版したネガ型またはポジ型のフィルムをスクリーンの表面に密着させて、露光および現像を行う。これにより、印刷画像が感光性樹脂層に転写されたスクリーン印刷用版が得られる。
【０００３】
しかしながら、写真製版したネガ型あるいはポジ型のフィルム原版を製作するには多数の工程を必要とし、費用も多く掛かる。また、露光工程では、フィルム原版をスクリーンの表面に密着させた状態に保持するための設備にもコストが掛かる。かかる問題を解決するために、インクジェットプリンタを用いて、スクリーンの表面に直接に画像を印刷することにより、フィルム原版の製作を省略し、その密着工程も不要としたスクリーン印刷用版の製作方法が提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、長方形の枠に張られたスクリーンは、中央部分が撓まないように、大きな引張力で引っ張られた状態でその四周縁部分が枠に固定されている。しかしながら、程度の差こそあれ、スクリーンの中央部分には撓みができており、特に、大型のスクリーンの場合にはその撓み量が顕著である。
【０００５】
インクジェットプリンタを用いて印刷を行う場合には、インクジェットヘッドと印刷対象の面の間隔を一定に保持することが、精度の高い画像を形成する上で重要である。上記のように、型枠に張られたスクリーンはその中央部分が撓んでいるので、インクジェットプリンタを用いてスクリーンの表面に画像を印刷する場合、当該中央部分ではインクジェットヘッドとの間隔が大きくなり、当該中央部分における印刷画像に歪みなどが発生する惧れがある。
【０００６】
本発明の課題は、このような問題点に鑑みて、インクジェットプリンタを用いて精度良く画像をスクリーン表面に印刷することのできるスクリーン印刷用版の製作方法を提案することにある。
【０００７】
また、本発明の課題は、精度良く画像をスクリーン表面に印刷することのできるスクリーン印刷用版製作用のインクジェットプリンタを提案することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明のスクリーン印刷用版の製作方法は、
矩形の枠、この枠に張られたスクリーンおよびこのスクリーンの一方の面に形成された感光性樹脂層を備えたスクリーン版を用意し、
このスクリーン版を、前記スクリーンの感光性樹脂層が形成されていない面が上向きとなるように、水平な載置面に乗せ、
前記スクリーンのたるみを防止するために、当該スクリーンと前記載置面の間に、少なくとも１枚の支持板を挟み、
この状態で、前記スクリーンの感光性樹脂層が形成されていない面に、インクジェットプリンタを用いて、遮光性インクにより画像を印刷し、
前記スクリーンにおける画像が形成された面の側から前記感光性樹脂層を露光して、当該感光性樹脂層に前記画像を転写することを特徴としている。
【０００９】
また、本発明は、上記のスクリーン印刷用版の製作方法に用いるインクジェットプリンタであって、
前記スクリーン版を乗せる載置台と、
この載置台の上方位置において、ノズル面が下向き状態に配置されたインクジェットヘッドと、
前記スクリーン版の前記枠とほぼ同一厚さの少なくとも１枚の支持板とを有し、
前記載置台に乗せた前記スクリーン版における前記枠内に前記支持板を配置し、当該支持板の表面によって前記スクリーンを支持することを特徴としている。
【００１０】
本発明では、支持板によって枠に張られているスクリーンを支持しているので、スクリーンは撓みのない平坦な状態に保持される。従って、スクリーン表面とインクジェットプリンタのインクジェットヘッドとの間隔を一定に保持できるので、スクリーン表面に精度良く画像を印刷することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して、本発明を適用したスクリーン印刷用版の製作に用いるインクジェットプリンタの例を説明する。
【００１２】
図１（ａ）は本例のインクジェットプリンタの全体構成を示す斜視図であり、図１（ｂ）はそのｂ−ｂ線で切断した部分の概略断面図である。これらの図に示すように、本例のインクジェットプリンタ１は、矩形の装置架台２と、この上面に水平に配置されている縦長の載置板３と、装置架台２によってプリンタ前後方向（Ｙ方向）に往復移動可能な状態で支持されている走行枠４と、この走行枠４に取り付けられているインクジェットヘッド５とを備えている。インクジェットヘッド５は、そのインクノズル面５ａが下向きとなるようにキャリッジ６に搭載されている。キャリッジ６はプリンタ幅方向（Ｘ方向）に架け渡したガイド軸７に沿ってＸ方向に往復移動可能となっている。
【００１３】
走行枠４は、左右の端板部分の下部に走行レール１１、１２を備えており、これらの走行レール１１、１２は、装置架台２の左右の端面に形成されている走行ガイド１３、１４に沿ってスライド自在である。装置架台２にはリニアモータ１５が取り付けられており、このリニアモータ１５によって、走行枠４はＹ方向に往復移動する。また、走行枠４の天板側の部分にはキャリッジモータ（図示せず）が搭載されており、このキャリッジモータによってキャリッジ６、従ってインクジェットヘッド５はＸ方向に往復移動する。
【００１４】
また、キャリッジ６を支持している走行枠４の天板部分１６は、左右の端板部分の上側の部位１７、１８に対して昇降可能に取り付けられている。天板部分１６を昇降させることにより、キャリッジ６に搭載されているインクジェットヘッド５のインクノズル面５ａと載置板３の表面（載置面）３ａとの間隔を調整可能である。
【００１５】
載置板３は、その載置面３ａが水平となるように調整可能な状態で装置架台２によって支持されている。この載置面３ａには、長方形の枠２１にスクリーン２２が張られた構成のスクリーン版２０が載置される。この状態で、走行枠４をＹ方向に移動させると共に、キャリッジ６によりインクジェットヘッド５をＸ方向に移動させながら、スクリーン２２の表面２２ａに画像を印刷することができる。
【００１６】
図２には載置面３ａに乗せたスクリーン版２０を拡大して示してある。この図から分かるように、スクリーン版２０は、所定厚さＨのアルミニウム等の枠２１の一方の端面２１ａにスクリーン２２が張られており、スクリーン２２と載置面３ａの間にはほぼＨの間隔ができている。
【００１７】
ここで、本例のインクジェットプリンタ１は、複数枚の支持板３０（１）、３０（２）・・・３０（ｎ）を備えている（図においては２枚の支持板３０（１）、３０（２）のみを備えている。）。これらの支持板３０（１）、３０（２）は型枠２１と同一の厚さＨのものであり、それらの幅および長さは、各種の寸法とされている。図示の支持板３０（１）、３０（２）は、スクリーン枠２０の枠内に丁度納まる長さ寸法とされている。また、それらの幅の合計寸法が丁度スクリーン枠２０の枠内に納まる寸法とされている。
【００１８】
このように構成した本例のインクジェットプリンタ１を用いてスクリーン版２０に画像を印刷する手順を説明する。まず、載置板３の載置面３ａが水平となるように調整した後に、当該載置面３ａにおけるスクリーン版２０を乗せる位置に合わせて、２枚の支持板３０（１）および３０（２）を左右に並べた状態で乗せる。
【００１９】
次に、スクリーン版２０を、その枠内に支持板３０（１）、３０（２）が納まるように、載置面３ａに乗せる。この結果、スクリーン版２０のスクリーン２２は、本来ならば、図２において想像線で示すようにその中央部分が撓んだ状態となるが、支持板３０（１）、３０（２）の表面によってスクリーン２２は水平に支持される。よって、当該スクリーン２２の表面２２ａとインクジェットヘッド５のノズル面５ａの間隔を一定に保つことができる。
【００２０】
この後は、走行枠３およびキャリッジ６を駆動して、インクジェットヘッド５によって、スクリーン２２の表面２２ａに画像を印刷する。
【００２１】
このようにして画像層２４が形成された後のスクリーン版２０に対しては、そのスクリーン２２の表面２２ａの側から露光を行って、スクリーン２２の裏面に予め形成されている感光性樹脂層２３に画像を転写する。感光性樹脂層２３における露光部分は硬化し、未露光部分は未硬化状態のままであるので、露光後に、水、アルカリ溶液、酸溶液を感光性樹脂に吹き付けることにより、未露光部分が溶解して除去される。かかる現像によって、印刷画像が転写されたスクリーン印刷用版を得ることができる。
【００２２】
なお、本例では２枚の支持板３０（１）、３０（２）を用いてスクリーン版２０のスクリーン２２を支持しているが、１枚の支持板あるいは３枚以上の支持板によってスクリーン２２を支持するようにしてもよい。また、支持板の形状は長方形以外の形状であってもよい。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では、インクジェットプリンタにおける載置面に乗せた支持板が枠内に納まるようにスクリーン版を当該載置面に乗せ、そのスクリーン表面にインクジェットヘッドにより画像を印刷するようにしている。従って、枠に張られたスクリーンは、支持板表面によって支持され、撓みのない状態に保持される。よって、インクジェットヘッドとの間隔が一定に保持されるので、精度良く当該スクリーン表面に画像を印刷できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本例のインクジェットプリンタの全体構成を示す斜視図であり、（ｂ）はそのｂ−ｂ線で切断した部分の概略断面図である。
【図２】図１における載置面に乗せたスクリーン版を拡大して示す拡大断面図である。
【符号の説明】
１　　インクジェットプリンタ
２　　装置架台
３　　載置台
３ａ　載置面
４　　走行枠
５　　インクジェットヘッド
５ａ　ノズル面
６　　キャリッジ
２０　スクリーン版
２１　型枠
２２　スクリーン
２３　感光性樹脂層
２４　画像層
３０（１）、３０（２）　支持板
【図１】
2004082441.tif 000003
【図２】
2004082441.tif 000004