(57)【要約】【課題】プッシュイン・プッシュアウト形の利点を確保しつつ、従来に比してコンパクトな形状を得る。【解決手段】ケース５内に挿入されたカード８０とともにケース５内を前後方向に移動するスライダ４０と、スライダ４０を常時ケース５の前方に付勢するリターンスプリング７０と、カード８０がケース５内へ挿入されたときには、カード８０とともにケース５の後方に移動したスライダ４０をカード側端子８８とコネクタ側端子３０とが接触する位置にロック保持し、このロック保持された状態のスライダ４０がカード８０を介してケース５の後方に押圧されたときには、スライダ４０の上記ロック保持を解除してリターンスプリング７０の付勢力によりスライダ４０をケース５の前方へ移動させてカード８０をケース５より排出させるカム機構（カム棒６７及びカム溝１９）とを備え、このカム機構が、ケース５内を移動するカード８０の裏面と対向する位置に設けられる。【選択図】        図１０
2004158249.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方にカードの挿入口が設けられたケースと、
前記ケースに保持されたコネクタ側端子と、
前記ケース内に設けられ、前記ケース内に挿入された前記カードとともに前記ケース内を前後方向に移動するスライダと、
前記スライダを常時前記ケースの前方に付勢するばね部材と、
前記カードが前記挿入口より前記ケース内へ挿入されたときには、前記カードとともに前記ケースの後方に移動した前記スライダを前記カードに設けられたカード側端子と前記コネクタ側端子とが接触する位置にロック保持し、前記ロック保持された状態の前記スライダが前記カードを介して前記ケースの後方に押圧されたときには、前記スライダの前記ロック保持を解除して前記ばね部材の前記付勢力により前記スライダを前記ケースの前方へ移動させて前記カードを前記ケースより排出させるカム機構とを備え、
前記カム機構は、前記ケース内を移動する前記カードの表面若しくは裏面と対向する位置に設けられていることを特徴とするカードコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報が記録されたメモリーカードを電子機器等に接続するカードコネクタに関し、更に詳しくは、メモリーカードの排出を容易な操作で行うことができるようにしたカードコネクタのカード排出機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ディジタルカメラや携帯電話をはじめとする小型電子機器の情報記憶媒体として用いられるメモリーカード（以下、単にカードと称する）は小型・薄型化する傾向にあり、これに伴ってカードを電子機器に接続するカードコネクタも小型・薄型化する必要がでてきている。このような小型・薄型のカードを情報記憶媒体とする電子機器は一般にそれ自体も小型であるため、カードコネクタの設置に大きなスペースを割くことができないのが実状である。このため、小型のカードの装着及び排出を容易な操作で行うことができるようにした簡易な構成のカードコネクタが従来種々考案されている。
【０００３】
このようなカードコネクタの例としては、カードをコネクタ内に押し込んで装着し、これを取り出す際にもカードを押し込む操作をする、いわゆるプッシュイン・プッシュアウト形のものが知られており、多くの電子機器に搭載されている。このプッシュイン・プッシュアウト形のカードコネクタの具体的な構成としては、カードを受容するケース内にカードの挿排方向にスライド移動自在なスライダを設けてこれがカードとともに移動するようにしたうえで、このスライダをばね部材により常時ケースの前方（カードの排出方向）に付勢するとともに、スライダに設けられた突起がケース内に形成された循環型のカム溝内を移動するようにしたスライダ移動機構（カム溝の循環部がハート形をしているので一般に「ハートカム」といわれる）を備えたものが一般的である（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−１８５２８６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなプッシュイン・プッシュアウト形のカードコネクタでは、カードの挿入時にはスライダをカード側端子とコネクタ側端子とが接触する位置に保持し、カードの排出時にはスライダをケースの前方に移動させてカードをケースより押し出すスライダ移動機構を構成するカム機構が、ケース内を移動するカードの側方に設けられる構成となっていたため、このカム機構を設置するスペースを考慮すると、カードコネクタの横サイズの縮小化は大変に困難なものとなっていた。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、プッシュイン・プッシュアウト形の構成の簡易さと優れた操作性との利点を確保しつつ、従来に比してコンパクトな形状を得ることがが可能な構成のカードコネクタを提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するため、本発明に係るカードコネクタは、前方にカードの挿入口（例えば、実施形態におけるカード挿入口１２）が設けられたケースと、ケースに保持されたコネクタ側端子と、ケース内に設けられ、ケース内に挿入されたカードとともにケース内を前後方向に移動するスライダと、スライダを常時ケースの前方に付勢するばね部材（例えば、実施形態におけるリターンスプリング７０）と、カードが挿入口よりケース内へ挿入されたときには、カードとともにケースの後方に移動したスライダをカードに設けられたカード側端子とコネクタ側端子とが接触する位置にロック保持し、ロック保持された状態のスライダがカードを介してケースの後方に押圧されたときには、スライダのロック保持を解除してばね部材の付勢力によりスライダをケースの前方へ移動させてカードをケースより排出させるカム機構とを備え、このカム機構は、ケース内を移動するカードの表面若しくは裏面と対向する位置に設けられている。
【０００８】
本発明に係るカードコネクタでは、スライダをカード側端子とコネクタ側端子とが接触する位置にロック保持し、或いはカードの排出時にスライダをケースの前方へ付勢させるスライダ移動機構を構成するカム機構が、ケース内を移動するカードの表面若しくは裏面と対向する位置に設けられているため、従来のようにカム機構がカードの側方に設けられていた場合と比較してカードコネクタの横方向（カードの幅方向）の寸法を小さく抑えることができ、プッシュイン・プッシュアウト形のカードコネクタの有する構成の簡易さと優れた操作性との利点を確保しつつ、従来に比してコンパクトな形状を得ることが可能である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態について説明する。図１は本発明の一実施形態に係るカードコネクタ１を示しており、図１（Ａ）はこのカードコネクタ１の一部断面平面図、図１（Ｂ）は図１（Ａ）における矢視ＩＢ−ＩＢより見たカードコネクタ１の正面図である。また、図２は図１（Ａ）における矢視ＩＩ−ＩＩより見たカードコネクタ１の断面側面図である。本カードコネクタ１は図示しない電子機器の筐体に組み込まれたケース５と、このケース５に保持された複数（ここでは１０個）のコネクタ側端子３０とを有して構成されており、ケース５は、上方に開口した矩形状のハウジング１０と、このハウジング１０の上方を覆うように着脱自在に取り付けられたハウジングカバー２５とから構成されている。ハウジング１０は電気絶縁性材料からなっており、ハウジングカバー２５は金属材料若しくは樹脂材料からなっている。また、各コネクタ側端子３０は導電性の弾性材料（すなわち金属材料）からなっている。
【００１０】
ケース５の内部、すなわちハウジング１０とハウジングカバー２５との間は情報が記録されたメモリーカード（以下、単にカードと称する）８０を受容保持するカード受容空間１１となっており、カード８０はケース５の正面側に設けられたカード挿入口１２よりカード受容空間１１内に挿入される。なお、以下の説明において、便宜上、ケース５におけるカード８０の挿入方向（図１（Ａ）における右から左に向く方向）をケース５の前後方向とし、カード挿入口１２が設けられた側（図１（Ａ）における紙面右方）を前方、その反対側（図１（Ａ）における紙面左方）を後方とする。また、カード８０を挿入方向に見たときのカード８０の左側（図１（Ａ）における紙面下方）をケース５の左方、カード８０を挿入方向に見たときのカード８０の右側（図１（Ａ）における紙面上方）をケース５の右方とする。
【００１１】
図３はこのカードコネクタ１に装着されるカード８０を示しており、図３（Ａ）はカード８０の平面図、図３（Ｂ）はカード８０の正面図、図３（Ｃ）はカード８０の左側面図、図３（Ｄ）はカード８０の背面（裏面）図である。これらの図に示すように、カード８０は矩形平板状のカード本体８１と、このカード本体８１の裏面側に取り付けられた長方形平板状の１０個のカード側端子８８とを有して構成されている。カード本体８１は樹脂等の絶縁性材料からなっており、各カード側端子８８は金属材料からなっている。各カード側端子８８はカード本体８１の裏面側にカード８０の長手方向に延びて形成された１０個の端子取付溝８２の底部に設けられており、カード本体８１の内部に設けられた図示しないＩＣチップ（記憶装置）とカード本体８１内に配線されたケーブル（図示せず）により接続されている。
【００１２】
カード本体８１の一隅には外側に凸となる弧状に形成された弧状部８３が設けられており、カード８０はこの弧状部８３が先端左側になる姿勢でカード挿入口１２よりケース５のカード受容空間１１内に真っ直ぐ水平に挿入される。また、カード本体８１における上記弧状部８３の裏面側には窪み部８４が設けられており、この窪み部８４内には先端側に突出して延びた突起部８５が設けられている。また、窪み内８４における突起部８５の右方には突起部８５の突出側とは反対側に窪んだ形状の凹部８６が形成されており、カード本体８１の左側側辺部には、カード本体８１の内方に窪んで裏面側に開口した切り欠き８７が設けられている。
【００１３】
ハウジング１０に保持された１０個のコネクタ側端子３０は互いに平行になるように、ハウジング１０の底面部１３を前後方向（カード８０の挿入方向）に延びて設けられている。図４はハウジング１０に取り付けられたコネクタ側端子３０の斜視図であり、この図から分かるように、各コネクタ側端子３０はハウジング１０の底面部１３に設けられたコネクタ側端子取付溝１３ａに固定された基部３１と、この基部３１のハウジング１０前方側端部から下方に屈曲して延びたリード部３２と、基部３１のハウジング１０後方側端部から片持ち状態で延びた弾性部３３とを有している。ここで、弾性部３３は上方に凸となるように山形に屈曲して延びており、その頂上部はカード受容空間１１内に装着された状態のカード８０のカード側端子８８と直接接触する接触部３４となっている。
【００１４】
図１に示すように、各コネクタ側端子３０のリード部３２はカード挿入口１２よりハウジング１０の外部に引き出されており、その端部は図示しない回路基板上に半田等により取り付けられる。
【００１５】
図１及び図２に示すように、カード受容空間１１の左側下方（すなわち、ケース５内を移動するカード８０の裏面側）には、ケース５の前後方向に延びてスライダ移動空間１４が設けられており、このスライダ移動空間１４内にはケース５の前後方向に延びたスライダ４０がケース５の前後方向スライド移動自在に設けられている。図５はスライダ４０をケース５の前方右斜め上方から見た斜視図であり、図６はスライダ４０をケース５の後方左斜め下方から見た斜視図である。これらの図に示すようように、スライダ４０は上面が水平に形成された水平部４１と、この水平部４１の左側より水平部４１の上方及び下方に亘って垂直に延びて設けられた左側壁部４２と、水平部４１の右側より水平部４１の下方のみに垂直に延びて設けられた右側壁部４３とを有しており、水平部４１の下面側にはケース５内に挿入されたカード８０をスライダ４０に結合するための結合用金具６１と、この結合用金具６１の下方をケース５の前後方向に延びたカム棒６７とが設けられている。
【００１６】
カム棒６７の後端部は上方に屈曲しており、この屈曲部位６７ｂが結合用金具６１に形成されたカム棒支持穴６２に下方より嵌入している。このためカム棒６７は上記屈曲部位６７ｂを中心に水平面内で揺動することが可能である。また、カム棒６７の前端部は下方に屈曲しており、この屈曲部６７ａはスライド移動空間１４を形成するハウジング１０の左側底面１８の前方位置に設けられたカム溝１９（詳細は後述）内に常時位置している。なお、スライダ４０の水平部４１はハウジング１０の底面部１３と同一平面上に位置しており（図１（Ｂ）参照）、ケース５内に挿入されたカード８０の裏面はこれらハウジング１０の底面部１３とスライダ４０の水平部４１とに跨った状態でカード受容空間１１内を進行するようになっている。
【００１７】
水平部４１の上面側後方位置には上方に突出して形成された上方突出部４４が設けられており、この上方突出部４４の前方端部にはケース５の前方に突出した突起部４５が設けられている。また、上方突出部４４の後部はカード８０の弧状部８３とほぼ同じ形状の弧状に形成されており、左側壁部４２の後部もこれに従って同一の弧状に形成されている。ここで、上方突出部４４の上面は左側壁部４２の上面よりも低くなっており、ケース５内にカード８０が挿入された際には、カード８０の弧状部８３がこの左側壁部４２と上方突出部４４との間の段差部に入り込み、これとともにスライダ４０の上方突出部４４はカード８０の裏面に形成された前述の窪み部８４に入り込むようになっている。また、この上方突出部４４における前後方向中間部の左側にはハウジング１０の左右方向に延びた垂直な当接面４６が形成されている。
【００１８】
ここで、結合用金具６１は図２及び図６に示すように、スライダ４０の右側壁部４３より水平部４１の下方を左側に延びて設けられた金具支持部４７と水平部４１下面との間において挟持される支持部６３と、この支持部６３よりハウジング１０の後方に延びた後ハウジング１０の左方、更にハウジング１０の前方に延びた弾性部６４と、支持部６３よりハウジング１０の前方斜め下方に延びたカム棒抑え部６６とからなっている。ここで、弾性部６４は上方に突出した山形の突起部６５を有しており、この突起部６５は水平部４１に形成された切り欠き４１ａより上方に突出した状態となっている。
【００１９】
また、図６に示すように、スライダ４０の後部には内周面が前後方向に延びた円筒状に形成されたスプリング取付窪み４８が設けられており、このスプリング取付窪み４８内には後方に突出して延びたスプリング支持突起４９が設けられている。図１（Ａ）及び図２に示すように、スライダ４０とハウジング１０の後壁１５との間には圧縮ばねであるリターンスプリング７０が縮設されており、リターンスプリング７０の前端側はスライダ４０に形成された上記スプリング取付窪み４８内においてスプリング支持突起４９により、また後端側はハウジング１０の後壁に形成されたスプリング取付窪み１６内において、このスプリング取付窪み１６内に前方に突出して設けられたスプリング支持突起１７によりそれぞれ支持されている。このようにスライダ４０はリターンスプリング７０によりスライダ移動空間１４内においてハウジング１０の前方に常時付勢された状態となっている。
【００２０】
図１（Ａ）及び図２に示すように、スライダ移動空間１４を形成するハウジング１０の左側底面１８の前方位置に設けられたカム溝１９内にはスライダ４０に設けられたカム棒６７の上記屈曲部６７ａが上方から入り込んでいる（したがって、カム棒６７もカム溝１９と同様に、ケース５内を移動するカード８０の裏面側に位置して設けられている）。図７はカム溝１９と、このカム溝１９内に屈曲部６７ａを位置させたカム棒６７との位置関係を示す斜視図である。
【００２１】
また、図２に示すように、カム棒６７の屈曲部６７ａがカム溝１９内に位置した状態で、カム棒抑え部６６はカム棒６７に上方から当接しており、その弾性力によりカム棒６７をカム溝１９内に押し付けている。これは、後述するように、スライダ４０がスライド移動空間１４内を移動して、カム棒６７の屈曲部６７ａがカム溝１９内を移動した場合であっても、屈曲部６７ａがカム溝１９内から逸脱しないようにするためである。
【００２２】
図８（Ａ）はカム溝１９内に位置するカム棒６７の屈曲部６７ａが位置しうる各ポイントＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈ，Ｉ，Ｊ，Ｋ，Ｌを示す図である。この図に示すように、カム溝１９はハウジング１０の前方より後方に延びる第１スライド溝Ａ〜Ｂと、第１スライド溝Ａ〜Ｂの後端Ｂからハウジング１０の左後方に斜めに延びる第２スライド溝Ｂ〜Ｃ〜Ｄと、この第２スライド溝の後端Ｄからハウジング１０の後方に延びる第３スライド溝Ｄ〜Ｅ〜Ｆと、この第３スライド溝の後端Ｆからハウジング１０の右前方に延びる第４スライド溝Ｆ〜Ｇ〜Ｈと、この第４スライド溝の前端Ｈからハウジング１０の右後方に延びる第５スライド溝Ｈ〜Ｉ〜Ｊと、この第５スライド溝の後端Ｊからハウジング１０の前方に延びて第１スライド溝Ａ〜Ｂと交わる第６スライド溝Ｊ〜Ｋ〜Ｌとから構成されている。
【００２３】
図８（Ｂ）は、図８（Ａ）中に示すポイントＡ，Ｂ，…，ＬをＡ→Ｂ→Ｃ→ＤＥ→Ｆ→Ｇ→Ｈ→Ｉ→Ｊ→Ｋ→Ｌ→Ｂ→Ａの順に結ぶ線で切断したスライダ４０の断面形状を示したものである。ここで、図８（Ｂ）における上方変位はカム溝１９の底面の上方変位を示している。この図から分かるように、カム溝１９内のポイントＥ，Ｇ，Ｉ，Ｌには段差が設けられており、カム溝１９内に位置するカム棒６７の屈曲部６７ａはＤ→Ｅ→Ｆ、Ｆ→Ｇ→Ｈ、Ｈ→Ｉ→Ｊ、Ｋ→Ｌ→Ｂの方向には移動できるが、その逆の方向ヘは移動できないようになっている。このため、カム棒６７の屈曲部６７ａはカム溝１９内を必ずＡ→Ｂ→Ｃ→Ｄ→Ｅ→Ｆ→Ｇ→Ｈ→Ｉ→Ｊ→Ｋ→Ｌ→Ｂ→Ａの順に移動することとなる。
【００２４】
カード８０がケース５の外部にあるときには、スライダ４０はリターンスプリング７０の付勢力を受けてスライダ移動空間１４内における最も前方の位置に位置しており、その前端面５０をハウジング１０左側の前方壁面２０に後方より当接させている（以下、この位置を「初期位置」と称する）。また、各コネクタ側端子３０の弾性部３３は、カード８０がケース５内に挿入されていない状態では弾性変形しておらず、接触部３４はカード受容空間１１内に位置した状態となっている（図９（Ａ）参照）。
【００２５】
更にカード８０がケース５内に押し込まれると、結合用金具６１の突起部６５はカード８０の突起部８５に押圧されて下方に押し下げられ、結合用金具６１の弾性部６４全体は下方に弾性変形した（撓んだ）状態となる（図９（Ｂ）参照）。そして、カード８０の裏面に形成された前述の切り欠き８７が結合用金具６１の突起部６５の上方に位置すると、弾性部６４はもとの状態（弾性変形していない状態）に復帰し、突起部６５はカード８０の切り欠き８７内に嵌入する（図９（Ｃ）参照）。これによりカード８０はスライダ４０と結合した状態となり、このときクリック音が生じる。また、このときカード８０の裏面に設けられた各端子８８は対応する位置にあるコネクタ側端子３０の接触部３４をハウジング１０の下方に押し退けて進み、カード８０の裏面に形成された窪み部８４内にスライダ４０の上方突出部４４が入り込むとともに、スライダ４０に形成された突起部４５はカード８０裏面側に形成された凹部８６内に入り込み、カード８０の裏面左側に形成された前述の突起部８５はスライダ４０に形成された当接面４６にケース５の前方より当接する。
【００２６】
図２に示すように、結合用金具６１の突起部６５におけるケース５の後方側（図２における紙面左側）の斜面はほぼ垂直に延びているが、ケース５の前方側（図２における紙面右側）の斜面はなだらかに傾斜して延びているため、カード８０の挿入時には、カード８０に押圧された突起部６５（弾性部６４）は容易に下方に移動し、カード８０を無理なく挿入することができる。なお、このように突起部６５がカード８０の切り欠き８７内に嵌入するのと、カード８０の裏面に形成された突起部８５が当接面４６に当接するのとは殆ど同時である。ここで、カード８０のケース５内への挿入が正しく行われなかった場合（ケース５内への挿入時のカード８０の表裏が逆であったり、カード８０の前後が逆であったりした場合）には、スライダ４０に形成された突起部８５はカード８０の凹部８６内に入り込むことなくカード８０の他の部分と当接してしまい（結合用金具６１の突起部６５がカード８０の切り欠き８７内に嵌入しないのでクリック音が発生することもない）、カード８０をケース５内に挿入することはできないので、カード８０の誤挿入は未然に防止される。
【００２７】
このようにカード８０とスライダ４０とが結合された後、更にカード８０がケース５内に押し込まれると、今度はカード８０の裏面に形成された突起部８５がスライダ４０の当接面４６をケース５の後方に押圧することになり、スライダ４０はカード８０とともに、カード８０の裏面側に位置した状態でスライダ移動空間１４内をケース５の後方へスライド移動する。なお、このときスライダ４０はリターンスプリング７０を圧縮するので、スライダ４０にはケース５の前方へ（すなわちカード８０の排出側へ）付勢される付勢力が作用する。
【００２８】
カード８０は、スライダ４０の後端面５１がハウジング１０の後壁１５に前方より当接したところで、それ以上ケース５内に押し込むことができなくなる。また、このようにカード８０を押し込むことができなくなった状態では、カード側端子８８はコネクタ側端子３０の弾性部３３を下方に押し下げて接触部３４と接触した状態となる。
【００２９】
このようにカード８０を押し込むことができなくなったら、カード８０を装着操作している者（以下、これをカードユーザーと称する）はカード８０から手を放すことになる。これによりスライダ４０はリターンスプリング７０によるケース５の前方への付勢力のみを受けることとなるが、このスライダ４０はカム棒６７及びカム溝１９からなるカム機構により後端面５１がハウジング１０の後壁１５に当接する位置の近傍にロック保持されるため、カード８０はカード側端子８８とコネクタ側端子３０とが接触する位置に保持される（以下、このようにスライダ４０がロック保持される位置を「ロック位置」と称する）。そして、このようにスライダ４０がカム機構によりロック位置にロック保持されてカード側端子８８とコネクタ側端子３０とが接触状態となったところでカード８０の装着操作は完了し、カード側端子８８とコネクタ側端子３０とは情報伝送を行うことが可能となる。
【００３０】
ケース５内に装着された状態のカード８０をカードコネクタ１より排出させるには、装着状態にあるカード８０を更にケース５の後方（カード１００の挿入方向）に押圧する。これによりロック位置にあるスライダ４０はカード８０を介してケース５の後方に押圧されてカム機構による上記ロック保持は解除され、スライダ４０はリターンスプリング７０の付勢力によりケース５の前方（カード８０の排出方向）にスライド移動する。これによりカード８０はケース５の前方に押し出され、ケース５から引き抜き可能な排出状態となる。
【００３１】
このように、上述のカム棒６７及びカム溝１９からなるカム機構とリターンスプリング７０とは、カード８０がケース５内へ挿入されたときには、カード８０とともにケース５の後方に移動したスライダ４０をカード側端子８８とコネクタ側端子３０とが接触する位置にロック保持するとともに、このようにロック保持された状態のスライダ４０がカード８０を介してケース５の後方に押圧されたときには、スライダ４０の上記ロック保持を解除してスライダ４０をケース５の前方へ移動させ、カード８０をケース５より排出させるスライダ移動機構とを構成している。
【００３２】
次に、このようなスライダ移動機構の動作を説明する。図１０は、カード８０とスライダ４０とが結合した後、カード８０を更にケース５内に押し込んだときに、スライダ４０がカム棒６７及びカム溝１９からなるカム機構により上記ロック位置にロック保持される様子（（Ａ），（Ｂ）の順）を本カードコネクタ１の平面図（但し一部）により示したものである。また、図１１はスライダ４０がロック位置にロック保持された状態を部分断面側面図により示したものである。なお、図１０ではハウジングカバー２５の図示を省略し、カード８０はその外形のみを二点鎖線で示している。
【００３３】
カード８０がスライダ４０と結合した状態（図９（Ｃ）及び図１０（Ａ）参照）からカード８０を更にケース５内に押し込むと、カード８０に押圧されたスライダ４０はスライダ移動空間１４内をケース５の後方にスライド移動し、これに従ってカム棒６７の屈曲部６７ａはカム溝１９の第１スライド溝Ａ〜Ｂ及び第２スライド溝Ｂ〜Ｃ〜Ｄ内をこの方向に移動する。なお、前述のようにカム溝１９内のポイントＬには段差が設けられているので、カード８０をケース５内に押し込んだ際に、カム棒６７の屈曲部６７ａがＡ→Ｂ→Ｌ→Ｋと進むことはない（必ずＡ→Ｂ→Ｃと進む）。
【００３４】
ここで、カム棒６７は前述のように後端部の屈曲部位６７ｂを中心に水平面内で揺動自在であるため、カム棒６７の屈曲部６７ａはカム溝１９の形状に従ってケース５の左右方向に移動することができる。また、カム棒６７は結合用金具６１のカム棒抑え部６６によりその上方変位が拘束されるようになっているため、カム棒６７が揺動しても屈曲部６７ａがカム溝１９内から逸脱することはない。また、このようなカード８０の挿入過程において、各カード側端子８８は対応するコネクタ側端子３０の接触部３４と接触し始める。
【００３５】
これから更にカード８０をケース５内に押し込むと、スライダ４０は更にケース５の後方へスライド移動する。これによりカム棒６７の屈曲部６７ａは第３スライド溝Ｄ〜Ｅ〜Ｆをこの方向に移動するが、屈曲部６７ａがポイントＦに至ったときにスライダ４０の後端面５１はハウジング１０の後壁１５に前方より当接し、カード８０はそれ以上ケース５内に押し込むことができなくなる。
【００３６】
カード８０をそれ以上ケース５内に押し込むことができなくなったら、カードユーザーはカード８０から手を放すことになり、これによりスライダ４０はリターンスプリング７０による付勢力を受けてケース５の前方（カード８０の排出方向）へ若干量スライド移動する。これに従ってカム棒６７の屈曲部６７ａはカム溝１９の第４スライド溝Ｆ〜Ｇ〜Ｈ内をこの方向に移動するが、このように屈曲部６７ａがポイントＨに位置している状態では、スライダ４０はリターンスプリング７０によりケース５の前方（カード８０の排出方向）に付勢される一方で、カム棒６７によりスライダ４０の前方移動が阻止される状態になるので、スライダ４０はこの位置（ロック位置）においてロック保持された状態となる（図１０（Ｂ）及び図１１参照）。なお、前述のようにカム溝１９内のポイントＥには段差が設けられているので、カードユーザーがカード８０から手を放した際に、カム棒６７の屈曲部６７ａがＦ→Ｅ→Ｄと進むことはない（必ずＦ→Ｇ→Ｈと進む）。
【００３７】
また、このようなカード８０の挿入過程において、カード８０の裏面に設けられた各カード側端子８８は対応するコネクタ側端子３０の弾性部３３を下方に押し下げてカード側端子８８とコネクタ側端子３０（接触部３４）とは互いに接触した状態となる。なお、前述のようにコネクタ側端子３０は弾性材料からなっており、その弾性部３３はカード８０により下方に押し退けられている状態では復元力により元の姿勢に戻ろうとするため、カード側端子８８とコネクタ側端子３０とは適当な圧力をもって接触した状態となる。
【００３８】
このようにスライダ４０がカム機構によりロック保持された状態となったら、カード８０の装着操作は完了する。なお、上記のようにカードユーザーがカード８０から手を放したときにスライダ４０がケース５の前方に若干量スライド移動するのに伴って、ケース５内に挿入されたカード８０もケース５の前方に若干量移動するので、カード側端子８８とコネクタ側端子３０のとの間には払拭（ワイピング）効果が生じ、カード側端子８８或いはコネクタ側端子３０に付着したごみや埃等による両端子８８，３０間の接触不良が防止される。
【００３９】
ロック位置にあるスライダ４０がカード８０を介してケース５の後方（カード８０の挿入方向）に押圧されると、スライダ４０はリターンスプリング７０の付勢力に抗してケース５内を後方へスライド移動し、これに従ってカム棒６７の屈曲部６７ａは第５スライド溝Ｈ〜Ｉ〜Ｊ内をこの方向に移動する。そして、カム棒６７の屈曲部６７ａがポイントＪに至った時点でスライダ４０の後端面５１はハウジング１０の後壁１５に前方より当接し、カード８０はそれ以上ケース５の後方に押し込むことはできなくなる。ここで、前述のようにカム溝１９内のポイントＧには段差が設けられているので、カード８０の後方への押圧によりカム棒６７の屈曲部６７ａはＨ→Ｇ→Ｆと進むことはない（必ずＨ→Ｉ→Ｊと進む）。
【００４０】
カードユーザーは、カード８０をケース５内にそれ以上押し込むことができなくなったらカード８０の押圧を止めて、カード８０から手を放すことになる。これによりスライダ４０はリターンスプリング７０の付勢力によりケース５の前方（カード８０の排出方向）にスライド移動し、これに従ってカム棒６７の屈曲部６７ａはカム溝１９の第６スライド溝Ｊ〜Ｋ〜Ｌ内をこの方向に移動し、続いて第１スライド溝Ｂ〜Ａ内をこの方向に移動する。これによりスライダ４０はカード８０がケース５に挿入される前の位置、すなわちスライダ４０がスライド移動空間１４内の最も前方の位置に位置し、その前端面５０をハウジング１０右側の前方壁面２０に当接させる初期位置に復帰する（図９（Ｃ）参照）。
【００４１】
また、このようなスライダ４０の初期位置への移動により、スライダ４０と結合したカード８０はスライダ４０と一体となって（スライダ４０の当接面４６に押圧されて）ケース５の前方へ移動する。これによりカード側端子８８は対応するコネクタ側端子３０と離れ、カード側端子８８により下方に押し下げられていたコネクタ側端子３０の弾性部３３は元の状態（下方に押し下げられていない状態）に復帰する。また、カード８０はスライダ４０と一体となってケース５の後方に移動しても、スライダ４０に取り付けられた結合用金具６１の突起部６５はカード８０の左側方部に形成された切り欠き８７内に位置したままであるので、カード８０が勢い余ってケース５より飛び出してしまうことがない。
【００４２】
このようにカード８０がスライダ４０と一体となってケース５の前方に移動した後は、カードユーザーはカード８０をケース５より引き抜くこととなる。このカード８０の引き抜きの際、スライダ４０に取り付けられた結合用金具６１の弾性部６４（突起部６５）は、カード８０に形成された切り欠き８７の内壁面により下方に押圧され、更にカード８０の裏面により押圧されて一旦下方に弾性変形させられた後、突起部６５の上方にカード８０の裏面が位置しなくなったときに、元の状態に復帰する。なお、前述のように、結合用金具６１の突起部６５におけるケース５の後方側の斜面はほぼ垂直に延びているため、この突起部６５を下方に押し下げてカード８０の引き抜くには、カード８０をケース５内に挿入するときの操作力よりも大きい力が必要である。
【００４３】
スライダ移動機構の動作説明は以上であるが、本カードコネクタでは上述のように、スライダ４０をカード側端子８８とコネクタ側端子３０とが接触する位置にロック保持し、或いはカード８０の排出時にスライダ４０をケース５の前方へ付勢させるスライダ移動機構を構成するカム機構が、ケース５内を移動するカード８０の裏面と対向する位置に設けられているため、従来のようにカム機構がカードの側方に設けられていた場合と比較してカードコネクタの横方向（カードの幅方向）の寸法を小さく抑えることができ、プッシュイン・プッシュアウト形のカードコネクタの有する構成の簡易さと優れた操作性との利点を確保しつつ、従来に比してコンパクトな形状を得ることが可能である。
【００４４】
これまで本発明の好ましい実施形態について説明してきたが、本発明の範囲は上述の実施形態において示したものに限定されない。例えば、上述の実施形態にでは、カードに設けられた端子は１０個であり、カードコネクタに備えられるコネクタ側端子もこれに対応して１０個であったが、これは一例であり、カード側端子の数及びコネクタ側端子の数は特に限定されない。また、上述の実施形態では、スライダはカード８０の裏面側に位置した状態でカード８０とともにケース５内を移動するようになっていたが、これは、カード８０の表面側に位置した状態でカード８０とともにケース５内を移動するようになっていてもよい。
【００４５】
また、本カードコネクタ１に装着されるメモリーカードは必ずしも上述の実施形態において示したものに限定されるわけではなく、他の形態を有するカードであってもよい。但し、この場合には、本発明に係るカードコネクタにおけるスライダやこのスライダに取り付けられる結合用金具の形状等を変えて、そのカードの適応した構成とすることが必要である。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るカードコネクタでは、スライダをカード側端子とコネクタ側端子とが接触する位置にロック保持し、或いはカードの排出時にスライダをケースの前方へ付勢させるスライダ移動機構を構成するカム機構が、ケース内を移動するカードの表面若しくは裏面と対向する位置に設けられているため、従来のようにカム機構がカードの側方に設けられていた場合と比較してカードコネクタの横方向（カードの幅方向）の寸法を小さく抑えることができ、プッシュイン・プッシュアウト形のカードコネクタの有する構成の簡易さと優れた操作性との利点を確保しつつ、従来に比してコンパクトな形状を得ることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るカードコネクタを示す図であり、（Ａ）はその平面図、（Ｂ）は（Ａ）における矢視ＩＢ−ＩＢより見た正面図である。
【図２】図１（Ａ）における矢視ＩＩ−ＩＩより見たカードコネクタの断面側面図である。
【図３】メモリーカードを示す図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は左側面図、（Ｄ）は背面図である。
【図４】ハウジングに取り付けられたコネクタ側端子の斜視図である。
【図５】スライダをハウジングの前方右斜め上方から見た斜視図である。
【図６】スライダをハウジングの後方左斜め下方から見た斜視図である。
【図７】カム溝と、このカム溝内に屈曲部を位置させたカム棒との位置関係を示す斜視図である。
【図８】（Ａ）はカム溝内に位置するカム棒の屈曲部が位置しうる各ポイントを示す図であり、（Ｂ）は（Ａ）中に示す各ポイントを順に結ぶ線で切断したスライダの断面形状を示す図である。
【図９】カードとスライダとの結合の様子を（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）の順で示す図である。
【図１０】スライダがカム機構によりロック位置にロック保持される様子を（Ａ），（Ｂ）の順で示すカードコネクタの平面図（但し一部）である。
【図１１】スライダがロック位置にロック保持された状態を示す部分断面側面図である。
【符号の説明】
１      カードコネクタ
５      ケース
１０    ハウジング
１１    カード受容空間
１２    カード挿入口
１４    スライダ移動空間
１９    カム溝
２５    ハウジングカバー
３０    コネクタ側端子
３４    接触部
４０    スライダ
４６    当接面
６１    結合用金具
６４    弾性部
６５    突起部
６７    カム棒
６７ａ  屈曲部
７０    リターンスプリング
８０    メモリカード
８７    切り欠き
８８    カード側端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004158249.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】平成14年11月11日(2002.11.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004158249.tif 000022
【図１０】
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【図１１】
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