(57)【要約】【課題】紙の無駄を抑え、生産工程を簡略化する。【解決手段】記録紙ロール１１の巻芯３０に記録紙１０の終端を報知するための検出穴３２を形成する。記録紙ロール１１の記録紙１０が終端に近づくと、検出穴３２が検出センサ１８により検出される。カラー感熱プリンタ２では、検出センサ１８からの検出結果に応じて記録紙ロール１１の交換を使用者に促す。記録紙１０を無駄なく使用することができ、記録紙１０に検出穴を設けるなどの加工を施す必要がなく、製造の前段階で巻芯３０に加工を施すだけでよいので、生産工程を簡略化することができる。【選択図】　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻芯に紙を巻き付けて構成されるロール紙において、
前記巻芯に紙の終端を報知するために、検知手段で検知可能な信号部を形成したことを特徴とするロール紙。
【請求項２】
前記信号部は、検出穴またはマークであることを特徴とする請求項１に記載のロール紙。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、巻芯に紙を巻き付けたロール紙に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カラー感熱プリンタでは、支持体上に複数の感熱発色層が層設されたカラー感熱記録紙を、紙またはプラスチックなどからなる巻芯に巻き付けてなる記録紙ロールを用いている。この記録紙ロールはプリンタの使用につれて減少するために、特開昭５８−１１６１８４号公報に記載されるように、記録紙の終端を検出して新しい記録紙ロールの交換時期を警告表示することが要請される。
【０００３】
従来のカラー感熱プリンタでは、図４および図５に示すような構成で記録紙の終端検出を行っている。図４に示す記録紙ロール１００の巻芯１０１には、記録紙１０２の終端が紙止めテープ１０３により固着されている。記録紙１０２の終端付近には、その幅方向の中央に記録紙１０２の終端を報知する検出穴１０４が形成されている。
【０００４】
図５に示すように、記録紙１０２は給紙ローラ１０５により矢印方向に送り出される。記録紙１０２の搬送経路上には、検出穴１０４を検出する検出センサ１０６が配置されている。記録紙１０２が終端に近づき、検出穴１０４が検出センサ１０６の下に位置する状態まで記録紙１０２が送り出されると、検出センサ１０６が検出穴１０４を検出する。そして、この検出結果に応じて記録紙ロール１００の交換を使用者に促す。なお、符号１０７および１０８は、サーマルヘッドおよびプラテンローラをそれぞれ示す。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
図４および図５に示す構成で記録紙の終端を検出する方法では、検出穴１０４が記録紙１０２に形成されているため、それ以降の記録紙が無駄になっていた。また、記録紙１０２を巻芯１０１に巻き付ける際に、記録紙終端からの距離を合わせて検出穴１０４を形成しなければならず、生産工程が複雑になるという問題点があった。
【０００６】
本発明は、紙の無駄を抑え、生産工程を簡略化することができるロール紙を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、巻芯に紙を巻き付けて構成されるロール紙において、前記巻芯に紙の終端を報知するために、検知手段で検知可能な信号部を形成したことを特徴とする。なお、前記信号部は、検出穴またはマークから形成されることが好ましい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は、カラー感熱プリンタの構成を示す概略図である。このカラー感熱プリンタ２では、感熱記録材料として長尺のカラー感熱記録紙（以下、単に記録紙という）１０が用いられる。記録紙１０は、ロール状に巻かれた記録紙ロール１１の形態でカラー感熱プリンタ２の給紙マガジン（図示せず）にセットされる。記録紙ロール１１は、外周に当接された給紙ローラ１２によって回転され、これにより記録紙１０の送り出しと巻き戻しとが行われる。
【０００９】
記録紙１０は、周知のように支持体上にシアン感熱発色層、マゼンタ感熱発色層、イエロー感熱発色層が順次層設されている。最上層となるイエロー感熱発色層は熱感度が最も高く、小さな熱エネルギーでイエローに発色する。最下層となるシアン感熱発色層は熱感度が最も低く、大きな熱エネルギーでシアンに発色する。イエロー感熱発色層は、４２０ｎｍの近紫外線が照射されたときに発色能力が消失する。マゼンタ感熱発色層は、イエロー感熱発色層とシアン感熱発色層との中間程度の熱エネルギーでマゼンタに発色し、３６５ｎｍの紫外線が照射されたときに発色能力が消失する。
【００１０】
記録紙ロール１１は、巻芯３０に記録紙１０を巻き付けて構成される。図２に示すように、巻芯３０には、記録紙１０の終端が紙止めテープ３１により固着されている。また、この巻芯３０には、その幅方向の中央に記録紙１０の終端を報知するための検出穴３２が形成されている。
【００１１】
図１において、記録紙ロール１１の近傍には、記録紙１０を挟み込んで搬送する搬送ローラ対１３が配置されている。また、記録紙１０の搬送経路には、複数のガイドローラ１４が設けられている。搬送ローラ対１３は、搬送モータ１５に回転駆動されるキャプスタンローラ１６と、このキャプスタンローラ１６に圧接するピンチローラ１７とからなり、記録紙１０を定着方向Ａと、印画方向Ｂとに往復搬送する。
【００１２】
記録紙ロール１１の背後には、記録紙１０の終端を検出する検出センサ１８が設けられている。この検出センサ１８には、例えば発光素子と受光素子とからなるフォトセンサが用いられ、発光素子から巻芯３０へ投光された光の反射光を受光素子で受光し、この反射光の変化から検出穴３２を検出する。
【００１３】
搬送ローラ対１３の定着方向Ａの下流側には、サーマルヘッド１９とプラテンローラ２０とが記録紙１０の搬送経路を挟み込むように配置されている。サーマルヘッド１９の記録紙１０と対向する面には、複数の発熱素子が記録紙１０の幅方向にライン状に形成された発熱素子アレイ２１が設けられている。
【００１４】
プラテンローラ２０は、発熱素子アレイ２１に対面する位置で搬送経路の下方に配置されている。このプラテンローラ２０は、上下方向に移動自在となっており、図示しないバネによってサーマルヘッド１９に圧接する方向に付勢されている。
【００１５】
サーマルヘッド１９は、搬送ローラ対１３によって印画方向Ｂに搬送される記録紙１０に圧接し、発熱素子アレイ２１を所定の温度に発熱させて各感熱発色層を発色させる。プラテンローラ２０は、記録紙１０の搬送に応じて従動回転して、記録紙１０と発熱素子アレイ２１との摺接を容易にする。
【００１６】
サーマルヘッド１９の定着方向Ａの下流側には、光定着器を構成するイエロー用定着ランプ２２と、マゼンタ用定着ランプ２３とが配置されている。イエロー用定着ランプ２２は、発光ピークが４２０ｎｍの近紫外線を放射して、記録紙１０のイエロー感熱発色層を定着する。マゼンタ用定着ランプ２３は３６５ｎｍの紫外線を放射してマゼンタ感熱発色層を定着する。これらイエロー用定着ランプ２２およびマゼンタ用定着ランプ２３の背後には、放射された紫外線を記録紙１０に向けて反射する反射板２４が設けられている。
【００１７】
イエロー用定着ランプ２２の定着方向Ａの下流側には、長尺の記録紙１０を記録エリアごとにカットするカッタ２５が設けられている。カッタ２５の下流側には、カットされたシート状の記録紙１０を排出する排紙口２６が設けられている。
【００１８】
次に、上記実施形態による作用について説明する。プリント指示がなされると、記録紙１０が給紙ローラ１２によって給紙され、搬送ローラ対１３によって定着方向Ａに搬送される。次に、搬送ローラ対１３を逆転して記録紙１０を印画方向Ｂに搬送する。この搬送中にイエロー感熱発色層に対してサーマルヘッド１９によるイエロー画像の熱記録を行う。イエロー画像の熱記録後、記録紙１０を定着方向Ａに搬送しながらイエロー用定着ランプ２２を点灯し、これから放射された４２０ｎｍ付近に発光ピークを持つ近紫外線を記録紙１０に照射して、イエロー感熱発色層に光定着を施す。
【００１９】
同様にして、マゼンタ感熱発色層に対してサーマルヘッド１９によるマゼンタ画像の熱記録を行った後、マゼンタ用定着ランプ２３により３６５ｎｍ付近に発光ピークを持つ紫外線を記録紙１０に照射して、マゼンタ感熱発色層に光定着を施す。最後に、シアン感熱発色層に対してシアン画像の熱記録を行う。シアン画像の熱記録後の記録紙１０は、カッタ２５により記録エリアごとにカットされ、排紙口２６から排出されて図示しない排紙トレイに順次積層される。
【００２０】
図３に示すように、カラー感熱プリンタ２を使用するにつれて記録紙１０が減少し、記録紙ロール１１の記録紙１０が終端に近づくと、巻芯３０に形成された検出穴３２が検出センサ１８により検出される。カラー感熱プリンタ２では、検出センサ１８からの検出結果に応じて、報知装置（例えば液晶ディスプレイや音声ガイド装置など）を介して記録紙ロール１１の交換を使用者に促す。
【００２１】
上記のような構成であると、記録紙１０を無駄なく使用することができる。また、記録紙１０に検出穴を設けるなどの加工を施す必要がなく、製造の前段階で巻芯３０に加工を施すだけでよいので、記録紙ロール１１の生産効率を向上させることが可能である。
【００２２】
なお、紙の終端を報知するための信号部としては、上記実施形態の検出穴３２に限らず、例えば特定の印刷マークでもよいし、巻芯の側面に切欠きを設けてもよい。また、本発明は、カラー感熱プリンタで使用される記録紙ロールに限定されない。
【００２３】
【発明の効果】
以上のように、本発明のロール紙によれば、巻芯に紙の終端を報知するために検知手段で検知可能な信号部を形成したので、紙の無駄が抑えられ、生産工程を簡略化することができる。また、紙の搬送方向に紙を引き出すスペースを確保する必要がないので、装置の小型化に寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】カラー感熱プリンタの構成を示す概略図である。
【図２】記録紙が終端にある記録紙ロールの状態を示す図である。
【図３】記録紙の終端を検出している状態を示す図である。
【図４】従来の記録紙ロールを示す図である。
【図５】図４に示す記録紙ロールの記録紙の終端を検出している状態を示す図である。
【符号の説明】
２　カラー感熱プリンタ
１０　カラー感熱記録紙
１１　記録紙ロール
１８　検出センサ
３０　巻芯
３２　検出穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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