(57)【要約】【課題】意匠性の高い金属光沢を有し、かつ光沢の異なる画像を同一の印画物に簡単に再現できる画像形成方法及びそれにより得られる印画物を提供する。【解決手段】基材上に蒸着により形成された金属光沢層を有する熱転写シートを被転写体に重ね合わせ、その熱転写シートの基材側から熱転写手段により、金属光沢層を被転写体に熱転写する転写方法において、熱転写の印加エネルギー量を金属光沢層が転写可能なエネルギー量から階段的に増加させながら、つまり金属光沢層が転写可能なエネルギー量以上で選択的に変化させ、熱転写手段により、輝きの異なる意匠性の高い画像を得ることが可能になった。また、前記の熱転写手段で、パターン状にエネルギーの印加を行なって、画像を形成する方法によっても達成できる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材上に蒸着により形成された金属光沢層を有する熱転写シートを被転写体に重ね合わせ、その熱転写シートの基材側から熱転写手段により、金属光沢層を被転写体に熱転写する転写方法において、熱転写の印加エネルギー量を金属光沢層が転写可能なエネルギー量以上で選択的に変化させ、熱転写手段で画像を形成することを特徴とする画像形成方法。
【請求項２】
前記の熱転写手段で、パターン状にエネルギーの印加を行なって、画像を形成することを特徴とする請求項１に記載する画像形成方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載する転写方法により形成された金属光沢を有することを特徴とする印画物。
【請求項４】
請求項３に記載する金属光沢を有する印画物の表面の光沢度がＪＩＳ−Ｚ８７４１で規定される２０度鏡面光沢度が２００以上の部分と２００以下の部分が同一印画物上にあることを特徴とする印画物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、金属光沢を有する熱転写シートを用い、１回の印画で異なる光沢を有する印画物を得るための画像形成方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
熱転写シートを用い、金属光沢を有する画像を形成するための材料、また、光沢感の異なる画像を形成するための材料については、色々な検討が進められている。例えば、特許文献１、２、３で示されるようなホログラム転写層を用いたり、
特許文献４、５、６には金属光沢層上に着色層を設置し、カラーメタリック画像を形成するような記載がされている。
さらに、特許文献７、８に示されるような蒸着銀を粉砕して得られるリーフ状の金属薄片を含有する転写層を用いなければならない。
【０００３】
また、これらの材料を用い、文字や図柄等の画像を微小なパターンの集合体としてプリントする用途は公知であり、その濃度階調表現方法として、網点の大小等による転写部分の面積の大小で濃度階調を表現する、すなわち面積階調を利用すれば、中間的な濃度も再現できる。なお、面積階調の方法としては網点以外にも、砂目、レンガ模様等による印刷分野で公知のスクリーンパターン等も利用できる。しかし、これらは、網点による面積階調による画像表現であって、本明細書に記載されるような転写エネルギーを変化させることにより、光沢の異なる画像を形成させるものではない。
また、転写方法に関して、特許文献９、１０、１１、１２、１３等に透明保護層の転写方法について転写の制御方法が挙げられているが、意匠性の高い金属光沢を有する画像を得るための施策ではない。さらに、特許文献１４には金属光沢を有する凹凸のある印画物について記載されているが、本明細書で記載しているような金属光沢の異なる印画物を形成するものではない。
【０００４】
【特許文献１】
特開平２−２０３３７５号公報
【特許文献２】
特開２００１−３２８３６０号公報
【特許文献３】
特開２００２−２４０４４３号公報
【特許文献４】
特開平９−３０１４０号公報
【特許文献５】
特開平９−３９３９９号公報
【特許文献６】
特開２０００−３４３８４２号公報
【特許文献７】
特開平１０−２１１７６８号公報
【特許文献８】
特開２００２−１０３８２４号公報
【特許文献９】
特開平３−１５９７９５号公報
【特許文献１０】
特開平７−５２４２８号公報
【特許文献１１】
特開平９−１９４１号公報
【特許文献１２】
特開平９−２７２２６６号公報
【特許文献１３】
特開平１１−５８９５６号公報
【特許文献１４】
特開平２０００−１５３６７０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、本発明は、上記の課題を解決するために、意匠性の高い金属光沢を有し、かつ光沢の異なる画像を同一の印画物に簡単に再現できる画像形成方法及びそれにより得られる印画物を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像形成方法は、色々検討した結果、請求項１に示されるように、基材上に蒸着により形成された金属光沢層を有する熱転写シートを被転写体に重ね合わせ、その熱転写シートの基材側から熱転写手段により、金属光沢層を被転写体に熱転写する転写方法において、熱転写の印加エネルギー量を金属光沢層が転写可能なエネルギー量から階段的に増加させながら、つまり金属光沢層が転写可能なエネルギー量以上で選択的に変化させ、熱転写手段により、輝きの異なる意匠性の高い画像を得ることが可能になった。
また、請求項２に示されるように、前記の熱転写手段で、パターン状にエネルギーの印加を行なって、画像を形成する方法によっても達成できる。
【０００７】
本発明の印画物は、請求項３に示されるように、上記請求項１または２に記載する転写方法により形成された金属光沢を有するものである。
また、請求項４として、請求項３に記載する金属光沢を有する印画物の表面の光沢度がＪＩＳ−Ｚ８７４１で規定される２０度鏡面光沢度が２００以上の部分と２００以下の部分が同一印画物上に混在している。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に、好ましい実施の形態を挙げて、本発明を更に詳しく説明する。
本発明の画像形成方法で使用する熱転写シートの一つの実施形態を示す概略斜視図を図１に示す。図示した熱転写シート１は、基材２上に耐熱層６を設け、また基材２の他方の面に剥離層３、金属光沢層４、接着層５を順に形成したものである。
【０００９】
まず、熱転写シートの層毎に順次説明する。
（基材）
熱転写シートに使用される基材２としては、従来公知のある程度の耐熱性と強度を有するものであればいずれのものでもよく、例えば、０．５〜５０μｍ、好ましくは２〜１０μｍ程度の厚さの紙、各種加工紙を用いることができ、またポリエステル、ポリプロピレン、セロハン、ポリカーボネート、酢酸セルロース、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ナイロン、ポリイミド、ポリ塩化ビニリデン、ポリビニルアルコール、ポリフェニレンサルファイド、アラミド、フッ素樹脂などのフィルムも使用でき、これらを複合しても良く、好ましいものはポリエステルフィルムであり、特に好ましいものはポリエチレンテレフタレートフィルムである。
【００１０】
（耐熱層）
本発明の熱転写シートは、基材の他方の面に、熱転写手段として、サーマルヘッドによる加熱手段を使用する場合、サーマルヘッドの熱によるスティッキングや印字しわ等の悪影響を防止するため、耐熱層６を設けることができる。上記の耐熱層を形成する樹脂としては、従来公知のものであればよく、例えばポリビニルブチラール樹脂、ポリビニルアセトアセタール樹脂、ポリエステル樹脂、塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリブタジエン樹脂、スチレン／ブタジエン共重合体樹脂、アクリルポリオール、ポリウレタンアクリレート、ポリエステルアクリレート、ポリエーテルアクリレート、エポキシアクリレート、ウレタンまたはエポキシのプレポリマー、ニトロセルロース樹脂、セルロースナイトレート樹脂、セルロースアセトプロピオネート樹脂、セルロースアセテートブチレート樹脂、セルロースアセテートヒドロジエンフタレート樹脂、酢酸セルロース樹脂、芳香族ポリアミド樹脂、ポリイミド樹脂、ポリカーボネート樹脂、塩素化ポリオレフィン樹脂等が挙げられる。また、より耐熱性向上のために、各種イソシアネート硬化剤や不飽和結合を有するモノマー、オリゴマーとの反応生成物でもよく、硬化方法は加熱、電離放射線の照射等、硬化手段は限定されない。
【００１１】
これらの樹脂からなる耐熱層に添加、あるいは上塗りする滑り性付与剤としては、燐酸エステル、シリコーンオイル、グラファイトパウダー、シリコーン系グラフトポリマー、フッ素系グラフトポリマー、アクリルシリコーングラフトポリマー、アクリルシロキサン、アリールシロキサン等のシリコーン重合体が挙げられるが、好ましくは、ポリオール、例えば、ポリアルコール高分子化合物とポリイソシアネート化合物及び燐酸エステル系化合物からなる層であり、更に充填剤を添加することがより好ましい。耐熱層は、上記に記載した樹脂、滑り性付与剤、更に充填剤を、適当な溶剤により、溶解又は分散させて、耐熱層形成用インキを調製し、これを、上記のフィルム基材の他方に面に、例えば、グラビア印刷法、スクリーン印刷法、グラビア版を用いたリバースコーティング法等の形成手段により塗布し、乾燥して形成することができる。
【００１２】
（剥離層）
剥離層３は、基本的には金属蒸着の際の下地を提供し、且つフィルム基材等を蒸着時の熱から保護すると共に、加熱によりフィルム基材と剥離層との間で剥離し、印画物の最表面となる層であり金属光沢を実現するためのものである。また、剥離層は、転写印字後は金属光沢層（金属蒸着層）と共に被転写体に転写移行し、金属蒸着層の上層に位置して金属蒸着層に密着して記録物の一構成要素となるのものであり、金属蒸着層を擦り傷や腐食等の機械的及び化学的強度を向上させる保護層として機能する層でもあり、金属蒸着層の金属光沢を透視可能な程度に透明性を有する層でもある。
【００１３】
さらに、剥離層は、従来のホットスタンピング法では受けることのなかった、サーマルヘッドによる高熱に耐えて金属蒸着層のマット化を起こさないように耐熱性を有する。また、剥離層は、加熱硬化等の硬化処理が不要で、単に溶液を塗工し乾燥すれば容易に設けることができる層でもある。このような耐熱性を有する剥離層に用いる材料としては、一般的なサーマルヘッドを使用した印字の場合では、剥離層が受ける温度は１３０〜３００℃付近であり、樹脂のガラス転移温度（Ｔｇ）が低すぎると、本検討の結果５０℃未満であるとサーマルヘッド加熱時に、剥離層が変形し過ぎてしまい、金属光沢の制御が出来ず、光沢の差が出ないため意匠性の低い画像となってしまう。その反面、樹脂のＴｇが高すぎる場合、汎用溶剤ではその樹脂が溶解しないため、コーティング適性が悪い。
したがって、剥離層を構成する樹脂成分のＴｇは、７０℃以上３００℃未満が好ましく、より輝きの異なる意匠性の高い画像を形成できる。
【００１４】
樹脂としては、具体的には塩素化ポリオレフィン樹脂、ポリアリレート樹脂、ノルボルネン系水添樹脂、ポリイミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ポリエーテルエーテルケトン樹脂（ＰＥＥＫ）やポリエーテルケトン樹脂（ＰＥＫ）等のポリエーテルケトン類、ポリエーテルスルホン樹脂、ポリスルホン樹脂、ポリフェニレンオキシド樹脂、アクリル樹脂、スチレン樹脂、ポリカーボネート樹脂等が挙げられる。なお、これらは単独、或いは混合物として用いてもよい。
剥離層の厚みは、通常は、塗工量で０．１〜５ｇ／ｍ２の範囲で設ける。厚みが０．１ｇ／ｍ２未満では剥離層として機能せず、５ｇ／ｍ２を超えると、印字時の箔切れが悪くなり、ハーフトーン調の記録には適さなくなる。また、剥離層には、例えば、アルミニウム等による金属蒸着層の着色を目的として、公知の染料や顔料等によるシアン、マゼンタ、イエロー、ブラック及びその他の色の着色剤を適宜混合することができる。また、基材との密着性が高い場合、剥離層中に離型材として、シリコーンワックス等の各種ワックス、シリコーンオイル、シリコーン樹脂、フッ素樹脂等を添加しても良い。
【００１５】
さらに、剥離層と基材との密着性が高い場合には、剥離を促進するため基材と剥離層の間に離型層を設けてもよい。離型層を構成する材料としては、シリコーンワックス等の各種ワックス類、シリコーン樹脂、フッ素樹脂、アクリル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリビニルピロリドン樹脂、ポリビニルアルコール樹脂等が挙げられる。離型層の厚みは、通常は、塗工量で０．１〜５ｇ／ｍ２の範囲が好ましい。
【００１６】
（金属光沢層）
蒸着により形成された金属光沢層４は、すなわち金属蒸着層であり、アルミニウム、亜鉛、スズ、クロム、金、銀等の金属、或いは真ちゅう等の合金等を真空蒸着、スパッタリング等の真空下によるメタライジング法で形成した金属薄膜層である。金属蒸着層の厚みは、通常、１００〜５００Å、好ましくは２００〜４００Åの範囲とすれば、金属光沢を得るには充分である。薄すぎると光沢感が得られる程に可視光線を反射せず、厚すぎると印字時の箔切れが悪くなりハーフトーン調の記録に向かず、また不経済である。
【００１７】
（接着層）
接着層５としては、ワックスや熱可塑性樹脂等の単独、又はこれらの混合物が用いられる。接着層は５０〜１２０℃の融点、または軟化点を有するワックス及び／又は熱可塑性樹脂を主体に含有するものである。上記の融点、または軟化点が低すぎると、熱転写シートの巻取り保管上、ブロッキングが生じやすく、一方で融点、または軟化点が高すぎると、熱転写の際に被転写体への接着が弱くなり好ましくない。上記のワックスとして、具体的には、カルナバワックス、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、エステルワックス、フッシャートロプシュワックス、各種の低分子量ポリエチレン、木ロウ、みつロウ、鯨ロウ、イボタロウ、羊毛ロウ、セラックワックス、キャンデリラワックス、ペトロラクタム、一部変性ワックス、脂肪酸エステル、脂肪酸アミドなどの従来公知の各種ワックス類が使用できる。また熱可塑性樹脂としては、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−アクリル酸共重合体、エチレン−メタクリル酸共重合体などの、エチレンと他の重合性モノマーとの共重合物であるエチレン系共重合体や、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリ酢酸ビニル、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、スチレン系樹脂、アクリル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリビニルアルコール、ポリビニルアセテート、石油樹脂、フェノール樹脂、マレイン酸樹脂等、或いはポリイソプレンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ブタジエン−アクリロニトリルゴム等の合成ゴムや天然ゴム等のエラストマー類である。
【００１８】
接着層の厚みは、被転写材の表面形状によって必要な厚みが異なるが、金属蒸着層の光沢感、箔切れ性が損なわれない限り、薄く形成する方が、印字感度、プリントされた画像の定着性、解像性の点で好ましい。例えば、塗工量で０．１〜５．０ｇ／ｍ２、好ましくは０．３〜２．０ｇ／ｍ２の範囲が良い。０．３ｇ／ｍ２未満では、充分な接着力を得ることができない。一方、５ｇ／ｍ２を超えると接着層を溶融させるに過大なエネルギーが必要となり、又、箔切れも低下して好ましくない。
【００１９】
（画像形成方法）
本発明の画像形成方法は、基材上に蒸着により形成された金属光沢層を有する熱転写シートを被転写体に重ね合わせ、その熱転写シートの基材側から熱転写手段により、金属光沢層を被転写体に熱転写する転写方法において、熱転写の印加エネルギー量を金属光沢層が転写可能なエネルギー量以上で選択的に変化させ、熱転写手段で画像を形成するものである。また、前記の熱転写手段で、パターン状にエネルギーの印加を行なって、画像を形成することができる。
本発明の画像形成方法において、熱転写手段として利用できるものは、サーマルヘッドを使用した加熱手段、レーザー光を照射して熱転写する手段（ヒートモードレーザー方式の熱転写手段）が挙げられる。但し、レーザー照射による熱転写手段は、上記に説明した熱転写シートにおいて、光熱変換層を基材と金属光沢層（剥離層）との間に設ける必要がある。この光熱変換層は基材の上に設け、熱転写記録材料に記録のため照射するレーザー光を熱に変換する層であり、カーボンブラックに代表されるような近赤外線吸収材料とバインダー樹脂を主体に構成したものである。
【００２０】
画像形成方法について、下記に手順を示しながら、説明する。
（請求項１についての画像形成方法）
（１）金属光沢を有する熱転写シートの転写エネルギー設定
・サーマルヘッド；ＫＧＴ−２１７−１２ＭＰＬ２０（京セラ（株）製）
・発熱体平均抵抗値；３１９５（Ω）
・主走査方向印字密度；３００ｄｐｉ
・副走査方向印字密度；３００ｄｐｉ
・印加電力；０．１２（ｗ／ｄｏｔ）
・１ライン周期；５（ｍｓｅｃ．）
・印字開始温度；４０（℃）
・印加パルス；１ライン周期中に、１ライン周期を２５６に等分割したパルス長を持つ分割パルスの数を０から２５５個まで可変できるマルチパルス方式のテストプリンターを用い、各分割パルスのＤｕｔｙ比を６０％に固定し、ライン周期あたりのパルス数を０から２５５個を１６分割した。これにより、１６段階に異なるエネルギーを与えることができる。
上記方法により、転写したか、しないかを目視評価し、金属光沢を有する熱転写シートの最低転写エネルギー量を設定する。
【００２１】
上記に説明した熱転写シートの最低転写エネルギー量の設定方法は、一つの実施形態であり、それに限定されず、サーマルヘッド条件、プリンター条件等を適宜変更することが可能である。
また、上記方法では印加パルス数を変化させたものであるが、印加パルス数を固定して、印加電圧を変化させて、印加エネルギーを変動させて、熱転写シートの最低転写エネルギー量を設定してもよい。
【００２２】
（２）輝きの異なる画像形成
・サーマルヘッド；ＫＧＴ−２１７−１２ＭＰＬ２０（京セラ（株）製）
・発熱体平均抵抗値；３１９５（Ω）
・主走査方向印字密度；３００ｄｐｉ
・副走査方向印字密度；３００ｄｐｉ
・印加電力；０．１２（ｗ／ｄｏｔ）
・１ライン周期；５（ｍｓｅｃ．）
・印字開始温度；４０（℃）
・印加パルス；１ライン周期中に、１ライン周期を２５６に等分割したパルス長を持つ分割パルスの数を０から２５５個まで可変できるマルチパルス方式のテストプリンターを用い、各分割パルスのＤｕｔｙ比を６０％固定、ライン周期あたりのパルス数を上記方法で設定した個数（エネルギー）以上で印画を行う。
これにより、転写開始エネルギー以上のエネルギーを与えた部分の光沢が変化し、光沢の異なる意匠性の高い印画物が形成できる。
【００２３】
尚、この場合も上記と同様に、サーマルヘッド条件、プリンター条件等を適宜変更したり、印加パルス数を固定して、印加電圧を変化させて、転写開始エネルギー以上のエネルギーを加えて、印画してもよい。
また、上記の請求項１についての画像形成方法の１例を示す概略説明図を図２に示す。図示した例では、金属光沢を有する熱転写シートの最低転写エネルギー量はパルス数で１８０で、そのエネルギー量をパルス数で１８０から２５５に選択的に増加させて変化させたものである。この場合、パルス数１８０付近では金属光沢感が高く、印画物の表面は平滑性が高い。そして、パルス数２５５付近では金属光沢感が低下し、印画物表面の平滑性が低く、表面が粗れた状態（マット状）となる。パルス数１８０から２５５の間では、１８０側に近ければ比較的金属光沢感があり、２５５側に近ければ比較的金属光沢感がなくなったものとなり、パルス数１８０から２５５まで、段階的に金属光沢感が変化するものとなっている。
本発明では、このような金属光沢を有する印画物の表面の光沢度がＪＩＳ−Ｚ８７４１で規定される２０度鏡面光沢度で、２００を境界にして、光沢度２００以上の部分が金属光沢感が比較的高く、光沢度２００以下の部分は金属光沢感が比較的低く、これらの部分が同一印画物上に混在することにより、金属光沢の異なる画像が同一の印画物に存在し、意匠性が高く、面白味のある画像が得られる。
このように、上記の光沢度が２００を境界として、光沢度２００以上の部分と２００以下の部分が同一印画物上に混在させることにより、一見して金属光沢の異なる画像が認識でき、意匠性の高い優れたものが得られた。
【００２４】
（請求項２についての画像形成方法）
（１）金属光沢を有する熱転写シートの転写エネルギー設定
まず、上記請求項１についての画像形成方法で示した同様に、熱転写シートの転写エネルギーを設定する。
・サーマルヘッド；ＫＧＴ−２１７−１２ＭＰＬ２０（京セラ（株）製）
・発熱体平均抵抗値；３１９５（Ω）
・主走査方向印字密度；３００ｄｐｉ
・副走査方向印字密度；３００ｄｐｉ
・印加電力；０．１２（ｗ／ｄｏｔ）
・１ライン周期；５（ｍｓｅｃ．）
・印字開始温度；４０（℃）
・印加パルス；１ライン周期中に、１ライン周期を２５６に等分割したパルス長を持つ分割パルスの数を０から２５５個まで可変できるマルチパルス方式のテストプリンターを用い、各分割パルスのＤｕｔｙ比を６０％に固定し、ライン周期あたりのパルス数を０から２５５個を１６分割した。これにより、１６段階に異なるエネルギーを与えることができる。
上記方法により、転写したか、しないかを目視評価し、金属光沢を有する熱転写シートの最低転写エネルギー量を設定する。
【００２５】
上記の熱転写シートの最低転写エネルギー量の設定方法は、一つの実施形態であり、それに限定されず、サーマルヘッド条件、プリンター条件等を適宜変更することが可能である。
また、上記方法では印加パルス数を変化させたものであるが、印加パルス数を固定して、印加電圧を変化させて、印加エネルギーを変動させて、熱転写シートの最低転写エネルギー量を設定してもよい。
【００２６】
（２）輝きの異なる画像形成
・サーマルヘッド；ＫＧＴ−２１７−１２ＭＰＬ２０（京セラ（株）製）
・発熱体平均抵抗値；３１９５（Ω）
・主走査方向印字密度；３００ｄｐｉ
・副走査方向印字密度；３００ｄｐｉ
・印加電力；０．１２（ｗ／ｄｏｔ）
・１ライン周期；５（ｍｓｅｃ．）
・印字開始温度；４０（℃）
・印加パルス；１ライン周期中に、１ライン周期を２５６に等分割したパルス長を持つ分割パルスの数を０から２５５個まで可変できるマルチパルス方式のテストプリンターを用い、各分割パルスのＤｕｔｙ比を６０％固定、ライン周期あたりのパルス数を上記方法で設定した個数（エネルギー以上）で画像パターンを作成し印画を行う。
例えば、最低転写エネルギー（パルス数）が１８０の場合、１８０を与える部分と２００を与える部分を交互に繰り返しパターン（市松模様）を作製し印画を行う。
これにより、画像パターン部分の光沢が変化し、光沢の異なる意匠性の高い印画物が形成できる。
尚、この場合も上記と同様に、サーマルヘッド条件、プリンター条件等を適宜変更したり、印加パルス数を固定して、印加電圧を変化させて、転写開始エネルギー以上のエネルギーを加えて、画像パターンを作成して印画してもよい。
【００２７】
また、上記の請求項２についての画像形成方法の１例を示す概略説明図を図３に示す。図示した例では、金属光沢を有する熱転写シートの最低転写エネルギー量はパルス数で１８０であり、そのエネルギー量をパルス数で１８０と２２５の２種類で、市松模様のパターン状にエネルギーの印加を行なって、画像を形成したものである。この場合、パルス数１８０の部分では金属光沢感が高く、印画物の表面は平滑性が高い。そして、パルス数２２５付近では金属光沢感が低下し、印画物表面の平滑性が低く、表面が粗れた状態（マット状）となり、金属光沢感の高い部分と低い部分が繰り返し交互に形成され、金属光沢感が変化したものとなっている。
本発明では、このような金属光沢を有する印画物の表面の光沢度がＪＩＳ−Ｚ８７４１で規定される２０度鏡面光沢度で、２００を境界にして、光沢度２００以上の部分が金属光沢感が比較的高く、光沢度２００以下の部分は金属光沢感が比較的低く、これらの部分が同一印画物上に混在することにより、金属光沢の異なる画像が同一の印画物に存在し、意匠性が高く、面白味のある画像が得られる。
このように、上記の光沢度が２００を境界として、光沢度２００以上の部分と２００以下の部分が同一印画物上に混在させることにより、一見して金属光沢の異なる画像が認識でき、意匠性の高い優れたものが得られた。
また、本発明の画像形成方法において、熱転写手段で、パターン状にエネルギーの印加を行なって、画像を形成する際、そのパターンは市松模様に限らず、三角形や円形等の繰り返しの形状や、また顔写真等のモノクロ画像に応じた画素を、本発明の金属光沢層を転写して再現させ、写真調の画像であってもよい。
【００２８】
【実施例】
以下に実施例をあげて、本発明をさらに具体的に説明する。尚、文中部または％とあるのは重量基準である。
【実施例】
（材料１）
厚さ６μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（東レ（株）製ルミラー）の基材の一方の面に、下記の耐熱層用インキをワイヤーバーコーティング法により塗布、乾燥後、さらに加熱熟成して硬化処理を施し、耐熱層（厚さ１μｍ）を形成した。
（耐熱層用インキの組成）
・ポリビニルブチラール樹脂                                      ３．６部
（積水化学工業（株）製  エスレックＢＸ−１）
・ポリイソシアネート                                          １９．２部
（大日本インキ化学工業（株）製パーノックＤ７５０−４５）
・リン酸エステル系界面活性剤                                    ２．９部
（第一工業製薬（株）製  プライサーフＡ２０８Ｓ）
・リン酸エステル系界面活性剤                                    ０．３部
（東邦化学（株）製  フォスファノールＲＤ７２０）
・タルク                                                        ０．２部
（日本タルク（株）製：Ｙ／Ｘ＝０．０３）
・メチルエチルケトン                                          ３３．０部
・トルエン                                                    ３３．０部
【００２９】
次いで、基材の他方の面に下記▲１▼の樹脂からなる厚さ０．５ｇ／ｍ２の剥離層を、下記塗工液を塗工して形成した。次いで、その剥離層上にさらに厚さ３００Åのアルミニウムの金属蒸着層を真空蒸着法により形成し、更に金属蒸着層の上に、下記▲２▼の樹脂からなる厚さ０．５ｇ／ｍ２の接着層を下記塗工液で塗工形成して、熱転写シート１を得た。
▲１▼剥離層
・アクリル樹脂                                                  １００部
ＢＲ−８７（三菱レイヨン（株）製  Ｔｇ１０５℃）
・ポリエステル樹脂                                                  １部
バイロン２００（東洋紡績（株）製  Ｔｇ６７℃）
・トルエン／メチルエチルケトン＝１／１                          ４００部
▲２▼接着層
・ポリエステル樹脂                                              １００部
バオロン７００（東洋紡績（株）製）
・トルエン／メチルエチルケトン＝１／１                          ４００部
【００３０】
（材料２）
厚さ６μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（東レ（株）製ルミラー）の基材の一方の面に、上記材料１と同様にして、耐熱層（厚さ１μｍ）を形成した。
次いで、基材の他方の面に下記▲３▼の樹脂からなる厚さ０．５ｇ／ｍ２の剥離層を下記塗工液を塗工して形成した。次いで、その剥離層上に材料１と同様に、厚さ３００Åのアルミニウムの金属蒸着層を形成し、更に金属蒸着層の上に、材料１と同様にして接着層を形成して、熱転写シート２を得た。
▲３▼剥離層
・ポリアミドイミド樹脂                                        １００部
ＭＴ５０５０（東洋紡（株）製  Ｔｇ２６０℃）
・ポリエステル樹脂                                                  ２部
バイロン２００（東洋紡績（株）製）
・トルエン／メチルエチルケトン＝１／１                          ４００部
【００３１】
（材料３）
厚さ６μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（東レ（株）製ルミラー）の基材の一方の面に、上記材料１と同様にして、耐熱層（厚さ１μｍ）を形成した。
次いで、基材の他方の面に下記▲４▼の樹脂からなる厚さ０．５ｇ／ｍ２の離型層を下記塗工液を塗工して形成した。次いで、その離型層上に下記▲５▼の樹脂からなる厚さ０．５ｇ／ｍ２の剥離層を下記塗工液を塗工して形成した。そして、その剥離層上に、材料１と同様に、厚さ３００Åのアルミニウムの金属蒸着層を形成し、更に金属蒸着層の上に、材料１と同様にして接着層を形成して、熱転写シート３を得た。
【００３２】
▲４▼離型層
・シリコーン変性アクリル系樹脂                                    １６部
（セルトップ２２６、ダイセル化学社製）
・シリコーン変性アクリル系樹脂                                    １６部
（セルトップ２２７、ダイセル化学社製）
・アルミ触媒                                                        ５部
（セルトップＣＡＴ−Ａ、ダイセル化学社製）
・メチルエチルケトン                                                ８部
・トルエン                                                          ８部
▲５▼剥離層
・塩ビ酢ビ共重合樹脂                                            １００部
ＳＯＬＢＩＮ  ＣＬ（日信化学（株）製  Ｔｇ７５℃）
・トルエン／メチルエチルケトン＝１／１                          ４００部
【００３３】
（材料４）
厚さ６μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（東レ（株）製ルミラー）の基材の一方の面に、上記材料１と同様にして、耐熱層（厚さ１μｍ）を形成した。
次いで、基材の他方の面に下記▲６▼の樹脂からなる厚さ０．５ｇ／ｍ２の剥離層を下記塗工液を塗工して形成した。次いで、その剥離層上に材料１と同様に、厚さ３００Åのアルミニウムの金属蒸着層を形成し、更に金属蒸着層の上に、材料１と同様にして接着層を形成して、熱転写シート４を得た。
【００３４】
▲６▼剥離層
・ノルボルネン樹脂                                              １００部
ＡＲＴＯＮ  Ｆ４５２０（ＪＳＲ（株）製  Ｔｇ１６１℃）
・ポリエステル樹脂                                                  ２部
バイロン２００（東洋紡績（株）製）
・トルエン／メチルエチルケトン＝１／１                          ４００部
【００３５】
（材料５）
厚さ６μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（東レ（株）製ルミラー）の基材の一方の面に、上記材料１と同様にして、耐熱層（厚さ１μｍ）を形成した。
次いで、基材の他方の面に下記▲７▼の樹脂からなる厚さ０．５ｇ／ｍ２の剥離層を下記塗工液を塗工して形成した。次いで、その剥離層上に材料１と同様に、厚さ３００Åのアルミニウムの金属蒸着層を形成し、更に金属蒸着層の上に、材料１と同様にして接着層を形成して、熱転写シート５を得た。
▲７▼剥離層
・アクリルポリオール樹脂                                        １００部
ＳＵ−１００Ａ（総研化学製  Ｔｇ６５℃）
・トルエン／メチルエチルケトン＝１／１                          ４００部
【００３６】
（材料６）
厚さ６μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（東レ（株）製ルミラー）の基材の一方の面に、上記材料１と同様にして、耐熱層（厚さ１μｍ）を形成した。
次いで、基材の他方の面に下記▲８▼の樹脂からなる厚さ０．５ｇ／ｍ２の剥離層を下記塗工液を塗工して形成した。次いで、その剥離層上に材料１と同様に、厚さ３００Åのアルミニウムの金属蒸着層を形成し、更に金属蒸着層の上に、材料１と同様にして接着層を形成して、熱転写シート６を得た。
▲８▼剥離層
・アクリル樹脂                                                  １００部
ＢＲ−６４（三菱レイヨン（株）製  Ｔｇ５５℃）
・トルエン／メチルエチルケトン＝１／１                          ４００部
【００３７】
（材料７）
厚さ６μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（東レ（株）製ルミラー）の基材の一方の面に、上記材料１と同様にして、耐熱層（厚さ１μｍ）を形成した。
次いで、基材の他方の面に下記▲９▼の樹脂からなる厚さ０．５ｇ／ｍ２の剥離層を下記塗工液を塗工して形成した。次いで、その剥離層上に材料１と同様に、厚さ３００Åのアルミニウムの金属蒸着層を形成し、更に金属蒸着層の上に、材料１と同様にして接着層を形成して、熱転写シート７を得た。
▲９▼剥離層
・アクリル樹脂                                                  １００部
ＢＲ−１０６（三菱レイヨン（株）製  Ｔｇ５０℃）
・トルエン／メチルエチルケトン＝１／１                          ４００部
【００３８】
（印画評価）
上記方法で作製した各熱転写シートを用い、下記条件にて印画を行った。
被転写体として、ＯＬＹＭＰＵＳ社製デジタルカラープリンターＰ−４００用Ａ４スタンダードペーパー（品名：Ｐ−Ａ４Ｎ）を用いた。
（１）手順１
金属光沢を有する熱転写シートの転写エネルギー設定
・サーマルヘッド；ＫＧＴ−２１７−１２ＭＰＬ２０（京セラ（株）製）
・発熱体平均抵抗値；３１９５（Ω）
・主走査方向印字密度；３００ｄｐｉ
・副走査方向印字密度；３００ｄｐｉ
・印加電力；０．１２（ｗ／ｄｏｔ）
・１ライン周期；５（ｍｓｅｃ．）
・印字開始温度；４０（℃）
・印加パルス；１ライン周期中に、１ライン周期を２５６に等分割したパルス長を持つ分割パルスの数を０から２５５個まで可変できるマルチパルス方式のテストプリンターを用い、各分割パルスのＤｕｔｙ比を６０％に固定し、ライン周期あたりのパルス数を０から２５５個を１６分割した。これにより、１６段階に異なるエネルギーを与えることができる。
上記印画方法により、転写したかしないかを目視評価し、金属光沢を有する熱転写シートの最低転写エネルギー量を設定する。
上記手順１で得られた最低転写エネルギー量は、パルス数で１２０であった。
【００３９】
（２）手順２
輝きの異なる画像形成
・サーマルヘッド；ＫＧＴ−２１７−１２ＭＰＬ２０（京セラ（株）製）
・発熱体平均抵抗値；３１９５（Ω）
・主走査方向印字密度；３００ｄｐｉ
・副走査方向印字密度；３００ｄｐｉ
・印加電力；０．１２（ｗ／ｄｏｔ）
・１ライン周期；５（ｍｓｅｃ．）
・印字開始温度；４０（℃）
・印加パルス；１ライン周期中に、１ライン周期を２５６に等分割したパルス長を持つ分割パルスの数を０から２５５個まで可変できるマルチパルス方式のテストプリンターを用い、各分割パルスのＤｕｔｙ比を６０％固定、ライン周期あたりのパルス数を１３０から２２５個に設定し、７分割した。これにより、７段階に異なるエネルギーを与えることができる。
【００４０】
（３）手順３
輝きの異なる画像形成
・サーマルヘッド；ＫＧＴ−２１７−１２ＭＰＬ２０（京セラ（株）製）
・発熱体平均抵抗値；３１９５（Ω）
・主走査方向印字密度；３００ｄｐｉ
・副走査方向印字密度；３００ｄｐｉ
・印加電力；０．１２（ｗ／ｄｏｔ）
・１ライン周期；５（ｍｓｅｃ．）
・印字開始温度；４０（℃）
・印加パルス；１ライン周期中に、１ライン周期を２５６に等分割したパルス長を持つ分割パルスの数を０から２５５個まで可変できるマルチパルス方式のテストプリンターを用い、各分割パルスのＤｕｔｙ比を６０％固定、ライン周期あたりのパルス数を１５０と２１０の交互に繰り返すパターン（市松模様）を作製し印画を行った。
【００４１】
（４）手順４
輝きの異なる画像形成
・サーマルヘッド；ＫＧＴ−２１７−１２ＭＰＬ２０（京セラ（株）製）
・発熱体平均抵抗値；３１９５（Ω）
・主走査方向印字密度；３００ｄｐｉ
・副走査方向印字密度；３００ｄｐｉ
・印加電力；０．１２（ｗ／ｄｏｔ）
・１ライン周期；５（ｍｓｅｃ．）
・印字開始温度；４０（℃）
・印加パルス；１ライン周期中に、１ライン周期を２５６に等分割したパルス長を持つ分割パルスの数を０から２５５個まで可変できるマルチパルス方式のテストプリンターを用い、各分割パルスのＤｕｔｙ比を６０％固定、ライン周期あたりのパルス数を１９５と２２５の交互に繰り返すパターン（市松模様）を作製し印画を行った。
【００４２】
（結果）
下記表に手順１〜手順４の方法で印画した結果を記す。
【表１】
2004291400.tif 000003
【００４３】
（光沢感）
上記評価結果の光沢感の評価基準を下記に示す。
○…光沢感の差がはっきりとしており、輝きの異なる印画物として感じられた。
△…やや光沢感は無くなるが、輝きの異なる印画物として感じられた。
×…殆ど光沢感が無く、違いが区別できなかった
【００４４】
（測定器）
上記評価結果の光沢度の測定器は、日本電色工業株式会社製、ＶＧＳ−１００１ＤＰである。
尚、上記の手順３による市松模様は、図４に示すような、正方形の交互に繰り返しパターンである。
【００４５】
上記の評価結果より、同一印画物上に、金属光沢を有する印画物の表面の光沢度がＪＩＳ−Ｚ８７４１で規定される２０度鏡面光沢度が２００以上の部分と２００以下の部分が混在しているものは、意匠性が高く、面白味のある画像であった。
また、同一印画物上に、金属光沢を有する印画物の表面の光沢度がＪＩＳ−Ｚ８７４１で規定される２０度鏡面光沢度が２００以上の部分と２００以下の部分が混在せず、その光沢度が全て１１０以下で光沢度の差が低く、殆ど光沢感の差が認められないものであった。
【００４６】
【発明の効果】
本発明の画像形成方法は、基材上に蒸着により形成された金属光沢層を有する熱転写シートを被転写体に重ね合わせ、その熱転写シートの基材側から熱転写手段により、金属光沢層を被転写体に熱転写する転写方法において、熱転写の印加エネルギー量を金属光沢層が転写可能なエネルギー量から階段的に増加させながら、つまり金属光沢層が転写可能なエネルギー量以上で選択的に変化させ、熱転写手段により、輝きの異なる意匠性の高い画像を得ることが可能になった。
また、前記の熱転写手段で、パターン状にエネルギーの印加を行なって、画像を形成する方法でもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成方法で使用する熱転写シートの一つの実施形態を示す概略斜視図である。
【図２】請求項１についての画像形成方法の１例を示す概略説明図である。
【図３】請求項２についての画像形成方法の１例を示す概略説明図である。
【図４】市松模様のパターン状を示す写真である。
【符号の説明】
１      熱転写シート
２      基材
３      剥離層
４      金属光沢層（金属蒸着層）
５      接着層
【図１】
2004291400.tif 000004
【図２】
2004291400.tif 000005
【図３】
2004291400.tif 000006
【図４】
2004291400.tif 000007