(57)【要約】【課題】内部に具材が埋め込まれた焼きおにぎりを、その外部から目視するだけで内部の具材を容易に識別できる焼きおにぎりを提供する。【解決手段】米飯をおにぎりの形態に成形し、内部に具材を埋め込むとともに、これを焼成して表面に焼き目を付けた焼きおにぎりにおいて、その表面に、前記具材の種類を表示する表示部を設けることにより、外部から目視するだけで内部の具材を容易に識別できるようにした。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
米飯をおにぎりの形態に成形し、内部に具材を埋め込むとともに、これを焼成して表面に焼き目を付けた焼きおにぎりにおいて、その表面に、前記具材の種類を表示する表示部を設けたことを特徴とする焼きおにぎり。
【請求項２】
前記表示部が、前記具材の種類を表示する文字を含むことを特徴とする請求項１に記載の焼きおにぎり。
【請求項３】
前記表示部が、前記具材の種類を連想させる色彩を表示するものであることを特徴とする請求項１に記載の焼きおにぎり。
【請求項４】
炊飯された米飯を所望の大きさおよび形状のおにぎりの形態で、かつ内部に具材を埋め込んでおにぎり種に成形し、このおにぎり種の表面に、前記具材の種類を表示する表示部を設け、ついで焼成して表面に焼き目をつけることを特徴とする焼きおにぎりの製造方法。
【請求項５】
前記表示部が、前記具材の種類を表示する文字を含むことを特徴とする請求項４に記載の焼きおにぎりの製造方法。
【請求項６】
前記表示部が、前記具材の種類を連想させる色彩を表示するものであることを特徴とする請求項４に記載の焼きおにぎりの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンビニエンスストア等で販売されるおにぎりに係り、より詳しくは、嗜好性に富んだ商品価値の高い焼きおにぎり、およびその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
おにぎりは、米飯を適度な大きさの塊とし、多くの場合、中に梅干のような具材を埋め込んだだけの単純な形態であるにもかかわらず、古来からの食習慣に根ざした高い需要があり、コンビニエンスストア等で販売される弁当類の中で、売り上げ金額の大半を占める地位を維持している。
【０００３】
このようなおにぎりの形態としては、米飯を適度な大きさの塊（この分野では「す玉」と呼ばれている）の中に、梅干し、しそ梅、鰹節、鮭、焼き肉ニンニク、たらこ、柚子そぼろ、桜エビ、カレー、牛肉しぐれ煮、じゃこ山椒、明太子、野沢菜漬けあるいは佃煮昆布等の任意の具材を埋め込み、必要に応じて外側を焼き海苔で巻いたものが主流である。おにぎりの具材として何が埋め込まれているかを、ラベルの文字で表示する以外に、具材の一部をす玉の表面に露出させておくのが普通である。
【０００４】
おにぎりはこのような単純な形態であるという性格上、多くの消費者に飽きられることなく、常に高い販売実績を維持するためには、主体である米飯の品質を向上させるほか、従来は使用されなかったような具材の開発を常に行うことが不可欠であり、一例として、明太子マヨネーズ、卵焼き、チーズ、ごまたらこマヨネーズ、とり五目、海苔の佃煮、筋子等の利用が試みられている。
【０００５】
また、おにぎりの他の形態として、種を埋め込み、もしくは埋め込んでいないす玉を焼成して焼きおにぎりとしたものがある。例えば特開２０００−６９号公報には、米全体の量の中で１〜４割程度の量が餅米となるように、うるち米等通常の米と餅米を混合して炊きあげたご飯で、三角形の１辺の長さに対して厚さが１／８〜１／４程度の薄さからなる三角形のおにぎりを形成し、このおにぎりの面を焼き上げたものが記載されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−６９号
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、す玉の中に埋め込むのが容易であり、す玉の米飯と適度に混ざり、しかもある程度の保存性が望まれるために、実際に使用できる具材の種類は限られているのが実情である。
【０００８】
また、焼きおにぎりは、炊飯しただけの米飯からなるす玉とは異なる味覚、触感を有しているために、新たな消費を喚起する点で有望視されているが、米飯をす玉に加工した後に、表面に適度な焼き目が付く程度に焼くという別の工程が必要であるために、す玉に具材を埋め込んだ通常のおにぎりとは異なり、使用された具材の一部をおにぎり表面に露出させておくことはできない。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記事情に基づいてなされたもので、請求項１に記載の発明は、米飯をおにぎりの形態に成形し、内部に具材を埋め込むとともに、これを焼成して表面に焼き目を付けた焼きおにぎりにおいて、その表面に、前記具材の種類を表示する表示部を設けたことを特徴とする焼きおにぎりである。
請求項２に記載の発明は、前記表示部が、前記具材の種類を表示する文字を含む請求項１に記載の焼きおにぎりである。
請求項３に記載の発明は、前記表示部が、前記具材の種類を連想させる色彩を表示するものである請求項１に記載の焼きおにぎりである。
【００１０】
本発明はまた、上記の焼きおにぎりを製造する方法を提供する。
すわなち請求項４に記載の発明は、炊飯された米飯を所望の大きさおよび形状のおにぎりの形態で、かつ内部に具材を埋め込んでおにぎり種に成形し、このおにぎり種の表面に、前記具材の種類を表示する表示部を設け、ついで焼成して表面に焼き目をつけることを特徴とする焼きおにぎりの製造方法である。
請求項５に記載の発明は、前記表示部が、前記具材の種類を表示する文字を含む請求項４に記載の焼きおにぎりの製造方法である。
また請求項６に記載の発明は、前記表示部が、前記具材の種類を連想させる色彩を表示するものである請求項４に記載の焼きおにぎりの製造方法である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１に、本発明の一実施の形態にもとづく焼きおにぎり１の外観を示す。この焼きおにぎり１は、通常に炊飯した米飯に、具材として梅干しの果肉部分を埋め込み、抜き型上下挟み込み式おにぎり整形機を用いて三角形に成形したのち、可食性着色剤を用いて表示部２を設け、その後に焼成機で焼成して適度な焼き目を付けたものである。
【００１２】
図示の表示部２は、乾燥梅干し粉を、「うめ」の文字を表すように型を通してす玉の表面に印字することにより形成されたものである。
また図２は、具材が例えば梅干しである場合、梅干しを連想させる赤褐色の可食性着色剤で例えば円形の着色部を設けてこれを表示部２としたものを示している。また具材が鰹節である場合には、これを連想させる黄褐色の着色部を設ければよい。色だけで具材の種類を表示できない場合には、図１のような文字の表示部２を設ける。
【００１３】
本発明が対象としている焼きおにぎりの場合、おにぎり整形機の容積は、三角形の１辺の長さが約６０ｍｍ、厚みが３４ｍｍ〜３６ｍｍの大きさであれば、片側が３６ｃｍ２程度の適当な値になる。この場合には、おにぎり整形機の容積は両側で３６ｃｍ２×２＝７２ｃｍ２であり、これに容積で８０ｃｍ３〜８５ｃｍ３の米飯を充填するようにすれば、米密度が約１．０ｇ／ｃｍ３の適度な圧縮が得られ、形状欠損や焼き目斑は生じない。
【００１４】
このようにして成形されたおにぎり種を焼成することにより、本発明の焼きおにぎりが得られる。焼成は、す玉の重量、米密度、温度等の条件により変動するが、一般的には、２２５℃〜２３５℃の温度で１８０秒〜２４０秒間の加熱が適当である。
【００１５】
本発明において、炊飯直後の米飯をおにぎり整形機で成形し、得られたおにぎり種を直ちに焼成することが望ましいが、生産ラインの都合等で炊飯直後には焼成できない場合には、成形後のおにぎり種を低温で保管しておき、必要に応じて焼成することも可能である。
【００１６】
好適なおにぎり種の温度の好適条件は下記のとおりである。
（１）焼きおにぎり種の保管適正温度は、表面温度１３℃〜１７℃、芯温度１３℃から７℃の範囲が適している。
（２）焼きおにぎり種に炊飯直後（炊飯後２時間以内）のご飯を使用する場合の適正表面温度３８℃〜４２℃、芯温度４２℃〜４６℃の範囲が適している。
（３）保管温度が適正範囲を逸脱した場合、焼き上がり表面の糊状化、焦げ、中心部の加熱不足等の不都合が発生し、食味および外観に問題が生じ、商品価値の低下を招くことがある。
【００１７】
低温保管したおにぎり種と、炊飯直後に成形したおにぎり種の温度等の一例を下の表１に示す。
【表１】
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【００１８】
さらに、このような種々のおにぎり種を用いて焼きおにぎりを製造する場合の最適条件範囲を図１に示す。
おにぎり種を低温保管する場合、その水分量にも注意を払うことが望ましい。適切な表面水分量は５９．５％〜６３．０％、芯水分量は５８％〜６２％である。もし水分量が上記の範囲以下であると、焼成時におにぎり種の中心温度が十分に上昇せず、このため過水分となり、商品価値が低いものとなることがある。
本発明において、おにぎり種は、成形後に冷凍し、冷凍保存後に焼成することも可能である。
【００１９】
本発明の焼きおにぎりは、コンビニエンスストア等から購入した消費者が店頭で、あるいは持ち帰って再加熱することにより、製造直後に近い状態を再現することができる。
例えばオーブントースターによる焼きおにぎりの再焼き上げの場合、１０００Ｗのオーブントースターでは３９０秒〜４２０秒の加熱を行う。保管の都合上、焼きおにぎりの芯温が５℃以下になっている場合には、再加熱時間を４２０秒〜４５０秒の範囲に変更すればよい。
また電子レンジによる焼きおにぎり再焼き上げの場合には、５００Ｗの電子レンジであれば、９０秒〜１２０秒での加熱が適当である。電子レンジでの再加熱の場合、適正温度と水分率は、表面温度１２℃〜１６℃、芯温度１４℃〜１７℃、表面水分率５９．０％〜６０％の範囲であることが望まれる。
【００２０】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、可食性着色剤を用いて、内部の具材の種類を表示する表示部を設けたので、具材の一部を露出させてその種類を表示することが困難な焼きおにぎりにおいても、具材の種類を容易に識別することが可能である。また表示部に文字を使用することにより、色彩のみでは予測が困難な種類の具材も的確に表示することができるという顕著な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態による焼きおにぎりを概略的に示す正面図である。
【図２】本発明の他の実施の形態による焼きおにぎりを概略的に示す正面図である。
【図３】本発明の焼きおにぎりにおける最適温度条件を示すグラフである。
【符号の説明】
１    焼きおにぎり
２    表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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