(57)【要約】【課題】突出部を反転させた際に生じる音をできるだけ低減することが可能なドームスイッチを提供する。【解決手段】外面側に突出するとともに内面側に反転可能なドーム状の突出部２８を有する表シート２２の、突出部２８の周囲、且つ前記外面及び／又は前記内面に、振動を吸収して突出部２８の反転の際に生じる音を低減する吸振部材２３を配置する。すなわち、吸振部材２３を備えてポリドームスイッチ（ドームスイッチ）２１を構成する。尚、突出部２８の立ち上がり部分３１を除く突出部外面及び／又は突出部内面に、吸振部材２３と同じ機能を有する第二の吸振部材を配置してもよい。【選択図】　　図１
2004031113.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外面側に突出するとともに内面側に反転可能なドーム状の突出部を有する表シートの、前記突出部の周囲、且つ前記外面及び／又は前記内面に、振動を吸収して前記突出部の反転の際に生じる音を低減する吸振部材を配置した
ことを特徴とするドームスイッチ。
【請求項２】
請求項１に記載のドームスイッチにおいて、
前記吸振部材を、光透過性を有する材料で形成した
ことを特徴とするドームスイッチ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のドームスイッチにおいて、
前記吸振部材の配置が前記突出部の周囲且つ前記内面である場合、前記吸振部材を前記表シートの前記内面側に設けられるスペーサシートに一体形成した
ことを特徴とするドームスイッチ。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３いずれか記載のドームスイッチにおいて、
前記突出部の立ち上がり部分を除く突出部外面及び／又は突出部内面に、前記吸振部材と同じ機能を有する第二の吸振部材を配置した
ことを特徴とするドームスイッチ。
【請求項５】
請求項４に記載のドームスイッチにおいて、
前記第二の吸振部材を、光透過性を有する材料で形成した
ことを特徴とするドームスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１　】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ドーム状の突出部を有する表シートを備えたドームスイッチに関する。
【０００２　】
【従来の技術】
図８及び図９において、ドームスイッチ１は、表シート２とスペーサシート３と回路体４とを備えて構成されており、被取り付け部材としてのベースプレート５に貼り付け固定されている。表シート２には、ドーム状の突出部６が突出形成されており、その突出部６の内側頂部には、上極接点７が設けられている。スペーサシート３には、突出部６に対応する位置に貫通孔８が形成されており、反転した突出部６がその貫通孔８に挿し込まれるようになっている。回路体４には、図示しないスイッチ回路が適宜パターンで配索されており、そのスイッチ回路上且つ上記上極接点７に対応する位置には、下極接点９が設けられている。
【０００３　】
ドームスイッチ１は、操作する者の指１０のスイッチ操作によって突出部６が矢線の如く下方に押圧され、反転した突出部６の上極接点７が回路体４の下極接点９に接触すると、図示しないスイッチ回路の導通が得られるようになっている。一方、操作する者の指１０が突出部６から離れると、それまで反転していた突出部６がもとの状態に戻り、図示しないスイッチ回路の導通が解除されるようになっている。
【０００４　】
尚、引用符号１１は表シート２とスペーサシート３とを固定するための接着層を示している。また、引用符号１２はスペーサシート３と回路体４とを固定するための接着層を示している。さらに、引用符号１３はドームスイッチ１をベースプレート５に貼り付け固定するための接着層を示している。ドームスイッチ１は、硬質のベースプレート５の平坦な面上に貼り付け固定されている。
【０００５　】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のドームスイッチ１にあっては、突出部６を下方に押圧して反転させると、例えば「ペコン」又は「ポコン」のような比較的大きな音が発生する。これは、突出部６を反転させた際に生じる音が表シート２を伝搬して反響することが一つの要因に挙げられている。ところで、近年においては、上述のような音をできるだけ低減したドームスイッチの提供が求められている。
【０００６　】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされるもので、突出部を反転させた際に生じる音をできるだけ低減することが可能なドームスイッチを提供することを課題とする。
【０００７　】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためなされた請求項１記載の本発明のドームスイッチは、外面側に突出するとともに内面側に反転可能なドーム状の突出部を有する表シートの、前記突出部の周囲、且つ前記外面及び／又は前記内面に、振動を吸収して前記突出部の反転の際に生じる音を低減する吸振部材を配置したことを特徴としている。
【０００８　】
請求項２記載の本発明のドームスイッチは、請求項１に記載のドームスイッチにおいて、前記吸振部材を、光透過性を有する材料で形成したことを特徴としている。
【０００９　】
請求項３記載の本発明のドームスイッチは、請求項１又は請求項２に記載のドームスイッチにおいて、前記吸振部材の配置が前記突出部の周囲且つ前記内面である場合、前記吸振部材を前記表シートの前記内面側に設けられるスペーサシートに一体形成したことを特徴としている。
【００１０　】
請求項４記載の本発明のドームスイッチは、請求項１ないし請求項３いずれか記載のドームスイッチにおいて、前記突出部の立ち上がり部分を除く突出部外面及び／又は突出部内面に、前記吸振部材と同じ機能を有する第二の吸振部材を配置したことを特徴としている。
【００１１　】
請求項５記載の本発明のドームスイッチは、請求項４に記載のドームスイッチにおいて、前記第二の吸振部材を、光透過性を有する材料で形成したことを特徴としている。
【００１２　】
請求項１に記載された本発明によれば、表シートにおける突出部の周囲であって且つ表シートの外面及び／又は内面に配置した吸振部材が、表シートの振動を吸収し、突出部を押圧して反転させた際に生じる音の伝搬を阻止するように作用する。
【００１３　】
請求項２に記載された本発明によれば、照光機能を有するドームスイッチであっても、その照光機能を阻害することなく、表シートの振動を吸収して音の伝搬を阻止するように作用する。
【００１４　】
請求項３に記載された本発明によれば、ドームスイッチの組み立ての際に、吸振部材がスペーサシートと同時に表シートに組み付けられる。吸振部材の配置が突出部の周囲且つ表シートの内面である場合のドームスイッチの組み立てに係る作業性に配慮がなされる。
【００１５　】
請求項４に記載された本発明によれば、突出部の立ち上がり部分を除く突出部外面及び／又は突出部内面に配置した第二の吸振部材が、突出部の振動を吸収し、突出部における音の伝搬を阻止するように作用する。
【００１６　】
請求項５に記載された本発明によれば、照光機能を有するドームスイッチであっても、その照光機能を阻害することなく、突出部の振動を吸収して音の伝搬を阻止するように作用する。
【００１７　】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明のドームスイッチの一実施の形態（第一実施形態）を示す断面図である。
【００１８　】
図１において、引用符号２１で示される本発明のポリドームスイッチ（特許請求の範囲に記載したドームスイッチに相当）は、表シート２２と、吸振部材２３と、スペーサシート２４と、ＦＰＣ２５と、ベースプレート２６と、複数の接着層２７とを備えて構成されている。また、ポリドームスイッチ２１は、スイッチ操作時に生じる音を低減することができるように形成されている。以下、上記構成部材について詳細に説明する。
【００１９　】
上記表シート２２は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）又はポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）からなる合成樹脂製のシート部材であって、熱プレスを施すことにより形成された一又は複数の突出部２８を有している。その突出部２８は、表シート２２の外面（表面）側に突出するとともに内面（裏面）側に反転可能なドーム形状に形成されている。突出部２８における上記内面（突出部内面）には、上記ＦＰＣ２５に対する可動側の上極接点２９が設けられている。その上極接点２９は、カーボン等からなり上記内面の頂部に例えば印刷によって設けられている。
【００２０　】
このような表シート２２は、上記材質であることから元々透明であって、本形態においては、その内面に例えば白色で「ＯＮ」、「ＯＦＦ」、「ＵＰ」、「ＤＯＷＮ」等の文字が印刷されている（突出部２８の近傍に印刷されている）。また、同じく内面には、例えば黒色で背景色も印刷されている（カーボンからなる上極接点２９はこれらの印刷の後で設けられる）。
【００２１　】
上記吸振部材２３は、例えばウレタンやアクリル等の透明な樹脂からなる部材であって、突出部２８の周囲且つ表シート２２の外面に適宜厚みを有して密着するように設けられている。吸振部材２３の配置に関してもう少し詳しく説明すると、その吸振部材２３は、図７の斜線で示されるエリア３０内に配置されている。また、吸振部材２３は、突出部２８の特性を維持するために突出部２８の立ち上がり部分３１に載らないように配置されている。
【００２２　】
このような吸振部材２３は、表シート２２の振動を吸収して突出部２８を反転させた際に生じる音の伝搬を阻止するようになっている。
【００２３　】
上記スペーサシート２４は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）又はポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）からなる合成樹脂製のシート部材であって、表シート２２の変形防止と、突出部２８の反転の際の空気抜きと、突出部２８のストローク寸法確保とを実現するために設けられている。スペーサシート２４の表裏面には、既知の上記接着層２７がそれぞれ設けられており、表シート２２とＦＰＣ２５とを各々上記表裏面に固定することができるようになっている。
【００２４　】
このようなスペーサシート２４は、突出部２８の位置に対応して形成される貫通孔３２と、図示しない空気逃がし部とを有している。貫通孔３２は、突出部２８の直径よりも大きな直径を有するように形成されている（突出部２８の直径と同じであってもよいものとする）。貫通孔３２には、反転した突出部２８が挿通されるようになっている。
【００２５　】
上記ＦＰＣ２５（ＦＰＣ：フレキシブル・プリント・サーキット）は、回路体であって、所望のパターンに配索された図示しないスイッチ回路を有する回路体本体３３と、外部との電気的な接続に用いられる図示しない外部接続手段とを備えて構成されている。回路体本体３３のスペーサシート２４側には、上記上極接点２９が接触する固定側の下極接点３４が設けられている。図示しない外部接続手段は、回路体本体３３から引き出される結線回路部と、その結線回路部の先端部分に設けられる例えばエッジコネクタ端子とを備えて構成されている。尚、ＦＰＣ２５に替えて既知のプリント基板（ＰＣＢ）を用いてもよいものとする。
【００２６　】
上記ベースプレート２６は、例えば合成樹脂製の硬質の板部材であって、その表面には、接着層２７を介在させた状態でＦＰＣ２５が固定されるようになっている。尚、本形態においては、ベースプレート２６をポリドームスイッチ２１の構成に含ませているが、これを構成から外した場合には、ポリドームスイッチ２１に対する被取り付け部材がベースプレート２６に相当するものとする。
【００２７　】
上記構成において、ポリドームスイッチ２１は次のように組み立てられる。先ず、吸振部材２３を予め所定位置に配設した表シート２２をスペーサシート２４の表面に接着固定するとともに、ＦＰＣ２５をスペーサシート２４の裏面に接着固定し、これらをＦＰＣ２５側からベースプレート２６に接着固定することにより組み立てられる。そして、このように組み立てられたポリドームスイッチ２１は、次のように作用する（作用図面は省略する）。
【００２８　】
スイッチ操作前となる突出部２８に荷重が掛かっていない状態では、突出部２８自体の保形性によって、その形状が保持された状態にある。そして、スイッチ操作がなされ、スイッチ操作をする者の指３５により矢線方向に押圧されると（下方向に荷重を掛ける押圧操作）、突出部２８が指３５の押圧による荷重に抗しながら、ある荷重を境にして座屈し反転する。
【００２９　】
尚、この時、クリック感が生じるとともに、「ペコン」又は「ポコン」のような音が生じることになるが、その音は、表シート２２の振動が吸振部材２３により吸収されてしまうことから、スイッチ操作をする者の耳には小さな音として、すなわち耳障りにならない程度まで低減された小さな音として届く（或いはスイッチ操作をする者の耳には聞こえない）。
【００３０　】
突出部２８が座屈、反転すると下方向の荷重が減少し、突出部２８の押圧がスムーズに進行する。反転した突出部２８は更に押し込まれてスペーサシート２４の貫通孔３２に挿通され、突出部２８に設けられた上極接点２９が貫通孔３２を介してＦＰＣ２５の下極接点３４に接触する。
【００３１　】
これにより、ＦＰＣ２５の図示しないスイッチ回路が導通状態となり、ポリドームスイッチ２１はＯＮされる。一方、指３５が離され下方向の荷重が解除されると、突出部２８はもとの状態に復帰する（この時に生じる音も耳障りにならない）。そして、これに伴って導通状態が解除され、ポリドームスイッチ２１はＯＦＦされる。
【００３２　】
以上、ポリドームスイッチ２１は、表シート２２の振動を吸収する吸振部材２３を有することから、突出部２８を反転させた際に生じる音を従来よりも低減することができる。
【００３３　】
次に、図２を参照しながら本発明によるドームスイッチの他の一実施の形態（第二実施形態）を説明する。図２は第二実施形態を示す断面図である。尚、上述の構成部材と基本的に同じ部材に関しては同一の符号を付してその詳細な説明を省略するものとする。
【００３４　】
図２において、引用符号４１で示される本発明のポリドームスイッチ（特許請求の範囲に記載したドームスイッチに相当）は、表シート２２と、吸振部材４２と、スペーサシート２４′と、ＦＰＣ２５と、ベースプレート２６と、複数の接着層２７とを備えて構成されている。また、ポリドームスイッチ４１は、スイッチ操作時に生じる音を低減することができるように形成されている。
【００３５　】
上記吸振部材４２は、例えばウレタンやアクリル等の樹脂からなる環状の部材であって、スペーサシート２４′の貫通孔３２′に対して連続するように一体に設けられている。すなわち、吸振部材４２は、突出部２８の周囲且つ表シート２２の内面に密着するように設けられている（図７の斜線で示されるエリア３０内に配置されている）。このような吸振部材４２は、表シート２２の振動を吸収して突出部２８を反転させた際に生じる音の伝搬を阻止するようになっている。
【００３６　】
上記スペーサシート２４′は、本形態において、上述のスペーサシート２４（図１参照）の貫通孔３２を大きくしたものと同じであって、スペーサシート２４′の貫通孔３２′に連続する吸振部材４２の貫通孔４３と、上述のスペーサシート２４（図１参照）の貫通孔３２とが同じ径になるように形成されている。
【００３７　】
上記構成において、ポリドームスイッチ４１は次のように組み立てられる。先ず、吸振部材４２を予め所定位置に配設したスペーサシート２４′の表面に表シート２２を接着固定するとともに、ＦＰＣ２５をスペーサシート２４′の裏面に接着固定し、これらをＦＰＣ２５側からベースプレート２６に接着固定することにより組み立てられる。そして、このように組み立てられたポリドームスイッチ４１は、次のように作用する（作用図面は省略する）。
【００３８　】
スイッチ操作前となる突出部２８に荷重が掛かっていない状態では、突出部２８自体の保形性によって、その形状が保持された状態にある。そして、スイッチ操作がなされ、スイッチ操作をする者の指３５により矢線方向に押圧されると（下方向に荷重を掛ける押圧操作）、突出部２８が指３５の押圧による荷重に抗しながら、ある荷重を境にして座屈し反転する。
【００３９　】
尚、この時、クリック感が生じるとともに、「ペコン」又は「ポコン」のような音が生じることになるが、その音は、表シート２２の振動が吸振部材４２により吸収されてしまうことから、スイッチ操作をする者の耳には小さな音として、すなわち耳障りにならない程度まで低減された小さな音として届く（或いはスイッチ操作をする者の耳には聞こえない）。
【００４０　】
突出部２８が座屈、反転すると下方向の荷重が減少し、突出部２８の押圧がスムーズに進行する。反転した突出部２８は更に押し込まれて吸振部材４２の貫通孔４３に挿通され、突出部２８に設けられた上極接点２９が吸振部材４２の貫通孔４３を介してＦＰＣ２５の下極接点３４に接触する。
【００４１　】
これにより、ＦＰＣ２５の図示しないスイッチ回路が導通状態となり、ポリドームスイッチ４１はＯＮされる。一方、指３５が離され下方向の荷重が解除されると、突出部２８はもとの状態に復帰する（この時に生じる音も耳障りにならない）。そして、これに伴って導通状態が解除され、ポリドームスイッチ４１はＯＦＦされる。
【００４２　】
以上、ポリドームスイッチ４１は、表シート２２の振動を吸収する吸振部材４２を有することから、突出部２８を反転させた際に生じる音を従来よりも低減することができる。
【００４３　】
続いて、図３を参照しながら本発明によるドームスイッチの他の一実施の形態（第三実施形態）を説明する。図３は第三実施形態を示す断面図である。尚、上述の構成部材と基本的に同じ部材に関しては同一の符号を付してその詳細な説明を省略するものとする。
【００４４　】
図３において、引用符号５１で示される本発明のポリドームスイッチ（特許請求の範囲に記載したドームスイッチに相当）は、表シート２２と、吸振部材５２と、スペーサシート２４″と、ＦＰＣ２５と、ベースプレート２６と、複数の接着層２７とを備えて構成されている。また、ポリドームスイッチ５１は、スイッチ操作時に生じる音を低減することができるように形成されている。
【００４５　】
上記吸振部材５２は、例えばウレタンやアクリル等の樹脂からなる環状の部材であって、スペーサシート２４″の貫通孔３２の外側に一体となるように設けられている。すなわち、吸振部材５２は、突出部２８の周囲且つ表シート２２の内面に密着するように設けられている（図７の斜線で示されるエリア３０内に配置されている）。このような吸振部材５２は、表シート２２の振動を吸収して突出部２８を反転させた際に生じる音の伝搬を阻止するようになっている。
【００４６　】
上記スペーサシート２４″は、貫通孔３２の外側に吸振部材５２を収容固定するための収容部５３を有しており、その収容部５３のみが上述のスペーサシート２４（図１参照）と異なっている。
【００４７　】
上記構成において、ポリドームスイッチ５１は次のように組み立てられる。先ず、吸振部材５２を予め収容部５３に収容固定したスペーサシート２４″の表面に表シート２２を接着固定するとともに、ＦＰＣ２５をスペーサシート２４″の裏面に接着固定し、これらをＦＰＣ２５側からベースプレート２６に接着固定することにより組み立てられる。そして、このように組み立てられたポリドームスイッチ５１は、次のように作用する（作用図面は省略する）。
【００４８　】
スイッチ操作前となる突出部２８に荷重が掛かっていない状態では、突出部２８自体の保形性によって、その形状が保持された状態にある。そして、スイッチ操作がなされ、スイッチ操作をする者の指３５により矢線方向に押圧されると（下方向に荷重を掛ける押圧操作）、突出部２８が指３５の押圧による荷重に抗しながら、ある荷重を境にして座屈し反転する。
【００４９　】
尚、この時、クリック感が生じるとともに、「ペコン」又は「ポコン」のような音が生じることになるが、その音は、表シート２２の振動が吸振部材５２により吸収されてしまうことから、スイッチ操作をする者の耳には小さな音として、すなわち耳障りにならない程度まで低減された小さな音として届く（或いはスイッチ操作をする者の耳には聞こえない）。
【００５０　】
突出部２８が座屈、反転すると下方向の荷重が減少し、突出部２８の押圧がスムーズに進行する。反転した突出部２８は更に押し込まれてスペーサシート２４″の貫通孔３２に挿通され、突出部２８に設けられた上極接点２９が貫通孔３２を介してＦＰＣ２５の下極接点３４に接触する。
【００５１　】
これにより、ＦＰＣ２５の図示しないスイッチ回路が導通状態となり、ポリドームスイッチ５１はＯＮされる。一方、指３５が離され下方向の荷重が解除されると、突出部２８はもとの状態に復帰する（この時に生じる音も耳障りにならない）。そして、これに伴って導通状態が解除され、ポリドームスイッチ５１はＯＦＦされる。
【００５２　】
以上、ポリドームスイッチ５１は、表シート２２の振動を吸収する吸振部材５２を有することから、突出部２８を反転させた際に生じる音を従来よりも低減することができる。
【００５３　】
続いてさらに、図４を参照しながら本発明によるドームスイッチの他の一実施の形態（第四実施形態）を説明する。図４は第四実施形態を示す断面図である。尚、上述の構成部材と基本的に同じ部材に関しては同一の符号を付してその詳細な説明を省略するものとする。
【００５４　】
図４において、引用符号６１で示される本発明のポリドームスイッチ（特許請求の範囲に記載したドームスイッチに相当）は、表シート２２と、吸振部材２３と、第二の吸振部材６２と、スペーサシート２４と、ＦＰＣ２５と、ベースプレート２６と、複数の接着層２７とを備えて構成されている。また、ポリドームスイッチ６１は、スイッチ操作時に生じる音を上述のポリドームスイッチ２１（図１参照）よりも低減することができるように形成されている。
【００５５　】
上記第二の吸振部材６２は、例えばウレタンやアクリル等の透明な樹脂からなる柔軟性を有する部材であって、突出部２８の外面に適宜厚みを有して密着するように設けられている。第二の吸振部材６２の配置に関してもう少し詳しく説明すると、その第二の吸振部材６２は、図７の斜線で示されるエリア６３内に配置されている（本形態において、突出部外面の頂部が第二の吸振部材６２の中心になる）。また、第二の吸振部材６２は、突出部２８の特性を維持するために突出部２８の立ち上がり部分３１に載らないように配置されている。このような第二の吸振部材６２は、突出部２８の振動を吸収してその突出部２８を反転させた際に生じる音の伝搬を阻止するようになっている。
【００５６　】
上記構成において、ポリドームスイッチ６１は次のように組み立てられる。先ず、吸振部材２３及び第二の吸振部材６２を予め所定位置に配設した表シート２２をスペーサシート２４の表面に接着固定するとともに、ＦＰＣ２５をスペーサシート２４の裏面に接着固定し、これらをＦＰＣ２５側からベースプレート２６に接着固定することにより組み立てられる。そして、このように組み立てられたポリドームスイッチ６１は、次のように作用する（作用図面は省略する）。
【００５７　】
スイッチ操作前となる突出部２８に荷重が掛かっていない状態では、突出部２８自体の保形性によって、その形状が保持された状態にある。そして、スイッチ操作がなされ、スイッチ操作をする者の指３５により矢線方向に押圧されると（下方向に荷重を掛ける押圧操作。第二の吸振部材６２を介して行われる）、突出部２８が指３５の押圧による荷重に抗しながら、ある荷重を境にして座屈し反転する。
【００５８　】
尚、この時、クリック感が生じるとともに、「ペコン」又は「ポコン」のような音が生じることになるが、その音は、表シート２２の振動が吸振部材２３により吸収されてしまうことから、また、突出部２８の振動が第二の吸振部材６２により吸収されてしまうことから、スイッチ操作をする者の耳には小さな音として、すなわち耳障りにならない程度まで低減された小さな音として届く（或いはスイッチ操作をする者の耳には聞こえない）。
【００５９　】
突出部２８が座屈、反転すると下方向の荷重が減少し、突出部２８の押圧がスムーズに進行する。反転した突出部２８は更に押し込まれてスペーサシート２４の貫通孔３２に挿通され、突出部２８に設けられた上極接点２９が貫通孔３２を介してＦＰＣ２５の下極接点３４に接触する。
【００６０　】
これにより、ＦＰＣ２５の図示しないスイッチ回路が導通状態となり、ポリドームスイッチ６１はＯＮされる。一方、指３５が離され下方向の荷重が解除されると、突出部２８はもとの状態に復帰する（この時に生じる音も耳障りにならない）。そして、これに伴って導通状態が解除され、ポリドームスイッチ６１はＯＦＦされる。
【００６１　】
以上、ポリドームスイッチ６１は、表シート２２の振動を吸収する吸振部材２３と、突出部２８の振動を吸収する第二の吸振部材６２とを有することから、突出部２８を反転させた際に生じる音を従来よりも低減することができる（上述のポリドームスイッチ２１の場合、スイッチ操作をする者の指３５により突出部２８の振動がある程度抑えられる。ポリドームスイッチ６１の場合は、第二の吸振部材６２を追加していることから、突出部２８に対する振動吸収がより効果的になる）。
【００６２　】
続いてさらに、図５を参照しながら本発明によるドームスイッチの他の一実施の形態（第五実施形態）を説明する。図５は第五実施形態を示す断面図である。尚、上述の構成部材と基本的に同じ部材に関しては同一の符号を付してその詳細な説明を省略するものとする。
【００６３　】
図５において、引用符号７１で示される本発明のポリドームスイッチ（特許請求の範囲に記載したドームスイッチに相当）は、照光機能を有する薄型のスイッチであって、表シート７２と、吸振部材２３と、第二の吸振部材６２と、スペーサシート７３と、メンブレンシート７４と、第二スペーサシート７５と、発光素子７６を有するＦＰＣ７７と、ベースプレート２６と、複数の接着層２７とを備えて構成されている。また、ポリドームスイッチ７１は、スイッチ操作時に生じる音を低減することができるように形成されている。以下、上記構成部材について詳細に説明する。
【００６４　】
上記表シート７２は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）又はポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）からなる合成樹脂製の光透過性を有するシート部材であって、熱プレスを施すことにより形成された一又は複数の突出部２８を有している。また、表シート７２は、発光素子７６からの光７８により照光される照光部７９を有している。表シート７２は、上記材質であることから元々透明であって、本形態においては、その内面に例えば「ＯＮ」、「ＯＦＦ」、「ＵＰ」、「ＤＯＷＮ」等の文字が印刷されている。また、照光部７９以外は背景色の印刷や光反射・拡散層等の形成がなされている。照光部７９は、本形態において、突出部２８の全体に形成されている。照光部７９の配置及び数は任意であるものとする。
【００６５　】
上記吸振部材２３及び第二の吸振部材６２は、共に例えばウレタンやアクリル等の透明な樹脂からなる部材であって、光透過性を有している（本形態の場合、第二の吸振部材６２のみが光透過性を有してもよい）。また、吸振部材２３及び第二の吸振部材６２は、上述の第四実施形態の配置と同様に表シート７２に対して配置されている。第二の吸振部材６２は、柔軟性を有している。
【００６６　】
上記スペーサシート７３は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）又はポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）からなる合成樹脂製の光透過性を有するシート部材であって、表シート７２の変形防止と、突出部２８の反転の際の空気抜きと、突出部２８のストローク寸法確保と、発光素子７６からの光７８の導光と、を実現するために設けられている。スペーサシート７３の表裏面には、接着層２７がそれぞれ設けられており、表シート７２とメンブレンシート７４とを各々上記表裏面に固定することができるようになっている。
【００６７　】
このようなスペーサシート７３は、突出部２８の位置に対応して形成される貫通孔３６と、図示しない空気逃がし部と、発光素子７６の位置に対応して形成される収容部８０とを有している。収容部８０は、発光素子７６の大きさに合わせてスペーサシート７３の上記表裏面を貫通するように形成されている。また、収容部８０には、発光素子７６が収容されるようになっている。
【００６８　】
上記メンブレンシート７４は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）又はポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）からなる合成樹脂製の柔軟性を有する薄肉のシート部材であって、その裏面の所定位置には、ＦＰＣ７７に対する可動側の上極接点２９が設けられている。また、メンブレンシート７４には、発光素子７６が挿通される収容部８１が形成されている。その収容部８１は、スペーサシート７３の収容部８０に対応する位置に形成されている。
【００６９　】
上記第二スペーサシート７５は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）又はポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）からなる合成樹脂製のシート部材であって、メンブレンシート７４の変形防止及びメンブレンシート７４のストローク寸法確保を実現するために設けられている。第二スペーサシート７５の表裏面には、接着層２７がそれぞれ設けられており、メンブレンシート７４とＦＰＣ７７とを各々上記表裏面に固定することができるようになっている。このような第二スペーサシート７５は、上極接点２９の位置に対応して形成される貫通孔８２と、発光素子７６が挿通される収容部８３とを有している。本形態において、第二スペーサシート７５の表面には、光反射・拡散層が形成されている。
【００７０　】
上記ＦＰＣ７７は、回路体であって、所望のパターンに配索される図示しないスイッチ回路を有する回路体本体８４と、外部との電気的な接続に用いられる図示しない外部接続手段とを備えて構成されている。回路体本体８４の表面、すなわち第二スペーサシート７５側には、上記上極接点２９が接触する固定側の下極接点３４と、スイッチ操作部分８５に対しての照光機能を構成する一又は複数の発光素子７６（例えば既知のＬＥＤ）とが設けられている。また、回路体本体８４の裏面には、接着層２７が設けられている。図示しない外部接続手段は、回路体本体８４から引き出される結線回路部と、その結線回路部の先端部分に設けられる例えばエッジコネクタ端子やコネクタ等とを備えて構成されている。
【００７１　】
上記構成において、ポリドームスイッチ７１は次のように組み立てられる。先ず、吸振部材２３及び第二の吸振部材６２を予め所定位置に配設した表シート７２をスペーサシート７３の表面に接着固定する。次いで、メンブレンシート７４を第二スペーサシート７５の表面に接着固定するとともに、発光素子７６を実装したＦＰＣ７７を第二スペーサシート７５の裏面に接着固定する。続いて、スペーサシート７３の裏面にメンブレンシート７４、第二スペーサシート７５、及びＦＰＣ７７で構成されるスイッチ部分を接着固定し、これらをＦＰＣ７７側からベースプレート２６に接着固定することにより組み立てられる。そして、このように組み立てられたポリドームスイッチ７１は、次のように作用する（作用図面は省略する）。
【００７２　】
スイッチ操作前となる突出部２８に荷重が掛かっていない状態では、突出部２８自体の保形性によって、その形状が保持された状態にある。そして、スイッチ操作がなされ、スイッチ操作をする者の指３５により矢線方向に押圧されると（下方向に荷重を掛ける押圧操作。第二の吸振部材６２を介して行われる）、突出部２８が指３５の押圧による荷重に抗しながら、ある荷重を境にして座屈し反転する。
【００７３　】
尚、この時、クリック感が生じるとともに、「ペコン」又は「ポコン」のような音が生じることになるが、その音は、表シート７２の振動が吸振部材２３により吸収されてしまうことから、また、突出部２８の振動が第二の吸振部材６２により吸収されてしまうことから、スイッチ操作をする者の耳には小さな音として、すなわち耳障りにならない程度まで低減された小さな音として届く（或いはスイッチ操作をする者の耳には聞こえない）。
【００７４　】
突出部２８が座屈、反転すると下方向の荷重が減少し、突出部２８の押圧がスムーズに進行する。反転した突出部２８は更に押し込まれてスペーサシート７３の貫通孔３６に挿通され、メンブレンシート７４を押圧する。メンブレンシート７４が押圧されると撓みが生じ、そのメンブレンシート７４に設けられた上極接点２９が第二スペーサシート７５の貫通孔８２を介してＦＰＣ７７の下極接点３４に接触する。
【００７５　】
これにより、ＦＰＣ７７の図示しないスイッチ回路が導通状態となり、ポリドームスイッチ７１はＯＮされる。一方、指３５が離され下方向の荷重が解除されると、メンブレンシート７４及び突出部２８はもとの状態に復帰する。そして、これに伴って導通状態が解除され、ポリドームスイッチ７１はＯＦＦされる。
【００７６　】
スイッチ操作部分８５に対しての照光機能は、次のように作用する。例えば暗所などにおいて、ライトの点灯に伴いＦＰＣ７７に実装された発光素子７６が発光する。そして、その発光素子７６が発光すると、発光素子７６からの光７８は、収容部８０の壁面を介してスペーサシート７３内に入射し導光される。その後、導光された光７８は貫通孔３６の壁面から出射され、そして、出射された光７８は、照光部７９を照光してスイッチ操作部分８５を明るく照らす。
【００７７　】
以上、ポリドームスイッチ７１は、表シート７２の振動を吸収する吸振部材２３と、突出部２８の振動を吸収する第二の吸振部材６２とを有することから、突出部２８を反転させた際に生じる音を従来よりも低減することができる（照光機能を有していても音の低減を図ることができる）。
【００７８　】
続いてさらに、図６を参照しながら本発明によるドームスイッチの他の一実施の形態（第六実施形態）を説明する。図６は第六実施形態を示す断面図である。尚、上述の構成部材と基本的に同じ部材に関しては同一の符号を付してその詳細な説明を省略するものとする。
【００７９　】
図６において、引用符号９１で示される本発明のポリドームスイッチ（特許請求の範囲に記載したドームスイッチに相当）は、照光機能を有する薄型のスイッチであって、表シート７２と、吸振部材２３と、第二の吸振部材９２と、スペーサシート７３と、メンブレンシート７４と、第二スペーサシート７５と、発光素子７６を有するＦＰＣ７７と、ベースプレート２６と、複数の接着層２７とを備えて構成されている。また、ポリドームスイッチ９１は、スイッチ操作時に生じる音を低減することができるように形成されている。
【００８０　】
上記第二の吸振部材９２は、例えばウレタンやアクリル等の透明な樹脂からなる柔軟性及び光透過性を有する部材であって、表シート７２の突出部２８の内面に適宜厚みを有して密着するように設けられている。第二の吸振部材９２の配置に関してもう少し詳しく説明すると、その第二の吸振部材９２は、図７の斜線で示されるエリア６３内に配置されている（本形態において、突出部内面の頂部が第二の吸振部材９２の中心になる）。また、第二の吸振部材９２は、突出部２８の特性を維持するために突出部２８の立ち上がり部分３１に載らないように配置されている。このような第二の吸振部材９２は、突出部２８の振動を吸収してその突出部２８を反転させた際に生じる音の伝搬を阻止するようになっている。
【００８１　】
上記構成において、ポリドームスイッチ９１は次のように組み立てられる。先ず、吸振部材２３及び第二の吸振部材９２を予め所定位置に配設した表シート７２をスペーサシート７３の表面に接着固定する。次いで、メンブレンシート７４を第二スペーサシート７５の表面に接着固定するとともに、発光素子７６を実装したＦＰＣ７７を第二スペーサシート７５の裏面に接着固定する。続いて、スペーサシート７３の裏面にメンブレンシート７４、第二スペーサシート７５、及びＦＰＣ７７で構成されるスイッチ部分を接着固定し、これらをＦＰＣ７７側からベースプレート２６に接着固定することにより組み立てられる。そして、このように組み立てられたポリドームスイッチ９１は、次のように作用する（作用図面は省略する）。
【００８２　】
スイッチ操作前となる突出部２８に荷重が掛かっていない状態では、突出部２８自体の保形性によって、その形状が保持された状態にある。そして、スイッチ操作がなされ、スイッチ操作をする者の指３５により矢線方向に押圧されると（下方向に荷重を掛ける押圧操作）、突出部２８が指３５の押圧による荷重に抗しながら、ある荷重を境にして座屈し反転する。
【００８３　】
尚、この時、クリック感が生じるとともに、「ペコン」又は「ポコン」のような音が生じることになるが、その音は、表シート７２の振動が吸振部材２３により吸収されてしまうことから、また、突出部２８の振動が第二の吸振部材９２により吸収されてしまうことから、スイッチ操作をする者の耳には小さな音として、すなわち耳障りにならない程度まで低減された小さな音として届く（或いはスイッチ操作をする者の耳には聞こえない）。
【００８４　】
突出部２８が座屈、反転すると下方向の荷重が減少し、突出部２８の押圧がスムーズに進行する。反転した突出部２８は更に押し込まれてスペーサシート７３の貫通孔３６に挿通され、第二の吸振部材９２が当接してメンブレンシート７４を押圧する。メンブレンシート７４が押圧されると撓みが生じ、そのメンブレンシート７４に設けられた上極接点２９が第二スペーサシート７５の貫通孔８２を介してＦＰＣ７７の下極接点３４に接触する。
【００８５　】
これにより、ＦＰＣ７７の図示しないスイッチ回路が導通状態となり、ポリドームスイッチ９１はＯＮされる。一方、指３５が離され下方向の荷重が解除されると、メンブレンシート７４及び突出部２８はもとの状態に復帰する。そして、これに伴って導通状態が解除され、ポリドームスイッチ９１はＯＦＦされる。
【００８６　】
スイッチ操作部分８５に対しての照光機能は、次のように作用する。例えば暗所などにおいて、ライトの点灯に伴いＦＰＣ７７に実装された発光素子７６が発光する。そして、その発光素子７６が発光すると、発光素子７６からの光７８は、収容部８０の壁面を介してスペーサシート７３内に入射し導光される。その後、導光された光７８は貫通孔３６の壁面から出射され、そして、出射された光７８は、第二の吸振部材９２と共に照光部７９を照光してスイッチ操作部分８５を明るく照らす。
【００８７　】
以上、ポリドームスイッチ９１は、表シート７２の振動を吸収する吸振部材２３と、突出部２８の振動を吸収する第二の吸振部材９２とを有することから、突出部２８を反転させた際に生じる音を従来よりも低減することができる（照光機能を有していても音の低減を図ることができる）。
【００８８　】
その他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。すなわち、吸振部材２３、４２を共に配設する構成や、第二の吸振部材６２、９２を共に配設する構成など、吸振部材、第二の吸振部材を適宜組み合わせて実施してもよいものとする。
【００８９　】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載された本発明によれば、表シートの振動を吸収する吸振部材を設けることにより、突出部を反転させた際に生じる音を従来よりも低減することができるという効果を奏する。
【００９０　】
請求項２に記載された本発明によれば、照光機能を有するドームスイッチであっても適用することができるという効果を奏する。
【００９１　】
請求項３に記載された本発明によれば、表シートに対して吸振部材をスペーサシートと同時に組み付けることができるという効果を奏する。言い換えれば、ドームスイッチの組み立てに係る作業性に配慮することができるという効果を奏する。
【００９２　】
請求項４に記載された本発明によれば、突出部の振動を吸収する第二の吸振部材を設けることにより、突出部を反転させた際に生じる音を更に低減することができるという効果を奏する。
【００９３　】
請求項５に記載された本発明によれば、照光機能を有するドームスイッチであっても適用することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるドームスイッチの一実施の形態（第一実施形態）を示す断面図である。
【図２】本発明によるドームスイッチの他の一実施の形態（第二実施形態）を示す断面図である。
【図３】本発明によるドームスイッチの他の一実施の形態（第三実施形態）を示す断面図である。
【図４】本発明によるドームスイッチの他の一実施の形態（第四実施形態）を示す断面図である。
【図５】本発明によるドームスイッチの他の一実施の形態（第五実施形態）を示す断面図である。
【図６】本発明によるドームスイッチの他の一実施の形態（第六実施形態）を示す断面図である。
【図７】吸振部材及び第二の吸振部材の配置に係る説明図である。
【図８】従来例のドームスイッチを示す断面図である。
【図９】図８のドームスイッチのスイッチ操作時における状態を示す断面図である。
【符号の説明】
２１　ポリドームスイッチ（ドームスイッチ）
２２　表シート
２３　吸振部材
２４、２４′、２４″　スペーサシート
２５　ＦＰＣ
２６　ベースプレート
２７　接着層
２８　突出部
２９　上極接点
３０　エリア
３１　立ち上がり部分
３２、３２′　貫通孔
３３　回路体本体
３４　下極接点
３５　指
４１　ポリドームスイッチ（ドームスイッチ）
４２　吸振部材
４３　貫通孔
５１　ポリドームスイッチ（ドームスイッチ）
５２　吸振部材
５３　収容部
６１　ポリドームスイッチ（ドームスイッチ）
６２　第二の吸振部材
６３　エリア
７１　ポリドームスイッチ（ドームスイッチ）
７２　表シート
７３　スペーサシート
７４　メンブレンシート
７５　第二スペーサシート
７６　発光素子
７７　ＦＰＣ
７８　光
７９　照光部
８０、８１、８３　収容部
８２　貫通孔
８４　回路体本体
８５　スイッチ操作部分
９１　ポリドームスイッチ（ドームスイッチ）
９２　第二の吸振部材
【図１】
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【図２】
2004031113.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004031113.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004031113.tif 000008
【図７】
2004031113.tif 000009
【図８】
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【図９】
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