(57)【要約】【課題】  本発明は、特定シンボルに強力なインパクトを与えることによりゲ−ムに対する遊戯者の期待感を増大させ、ゲ−ムの娯楽性を向上させることを目的とする。【解決手段】  本発明は、キャラクタが外周面に配置された回転体を備える遊戯装置において、光エネルギを吸収して一定時間発光する物質が表面に付けられた少なくとも１つの発光処理キャラクタＬを有する回転体６と、この回転体６の外周面の近傍に配置され、当該発光キャラクタＬに光エネルギを与える発光源３６とを備えて構成されることを特徴とする。【選択図】  図２
2004202266.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に複数のシンボルが描かれた回転体を備える遊戯装置において、
遊戯者に前記シンボルを表示するための表示窓と、
前記回転体の回転に伴って前記シンボルが前記表示窓に到来する直前の位置であって前記回転体の外側に配置された発光源と、を有し、
前記回転体は、複数の前記シンボルのうちの一部に、前記発光源からの光エネルギを受けて少なくとも前記表示窓を通過する間は発光するように発光処理が施されていることを特徴とする遊戯装置。
【請求項２】
外周面に複数のシンボルが描かれた回転体を複数備える遊戯装置において、
前記回転体の各々に対応して配置され、前記シンボルに光エネルギを与える複数の発光源を有し、
前記回転体は、複数の前記シンボルのうちの一部に、前記発光源からの光エネルギを受けて発光するように発光処理が施されていることを特徴とする遊戯装置。
【請求項３】
前記回転体が停止直前に回転する所定回転数の間だけ前記発光源を発光させる発光制御手段をさらに備える請求項１また２記載の遊戯装置。
【請求項４】
前記発光源が発光した後、前記回転体が所定数回転した後に前記発光源を消光させる発光制御手段をさらに備える請求項１または２記載の遊戯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャラクタが外周面に配置された回転体を備える遊戯装置（スロットマシン、パチスロ及び同装置を内蔵するパチンコ遊技機など）及び当該回転体をユニット化した構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
回転体を利用した遊戯装置の一つの例として、スロットマシンがある。このスロッマシンは、外周に複数のシンボルを表示したリ−ルテ−プが巻き付けられた複数のリ−ルを有する。遊戯者の操作により、これらのリ−ルは回転、停止する。そして、これらのリ−ルが停止したとき、所定の入賞ライン上に所定のシンボルが揃うか否かで勝敗が決定する。
【０００３】
例えば、１種類のシンボル（例えば、" ＢＡＲ" ）が入賞ラインに沿って並んだとき、一定量のコインが支払われる。コインの支払い量はシンボルの種類により異なる。例えば、”ＢＡＲ”だと１０枚のコインが支払われるが、”７”が揃うと１００枚のコインが支払われる。このようなシンボルに対する差別はゲ−ムの娯楽性を高め、ゲ−ムをより刺激的にする。そのため、遊戯者はスロットマシンにおいてはゲ−ム開始のためのレバ−を引くか、スタ−トボタンを押し、回転体が回転を開始した後、或はパチスロにおいては停止ボタンを押した後は表示窓に到来するシンボルに集中しがちになり、支払い数量の高いシンボルの出現を切望する。
【０００４】
そこで、特に遊戯者の目を惹く表示窓近くのリ−ルの裏側に照明器具を取り付け、表示窓近傍のシンボルだけを照明したり、シンボルに装飾効果を施したスロットマシンが提案されている。
【特許文献１】米国特許第４７１１４５２号公報
【特許文献２】公開特許公報第４−２０８１７６
【特許文献３】公開特許公報第４−２２０２７６号
【特許文献４】公開実用新案公報第３−５８４７６号
【特許文献５】公開実用新案公報第４−５００９０号
【特許文献６】公開実用新案公報第４−５００８９号
【特許文献７】公開実用新案公報第３−５８４７５号
【特許文献８】公開実用新案公報第６１−１５１７８５号  これらの装置では、シンボルの照明あるいは浮き出し形成により、表示窓に出現するシンボルが強調されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
これらの装置は、確かに従来のシンボルよりは表示窓に出現するシンボルが強調されてはいるが、表示窓に出現するシンボルが全て同程度に強調されているため、支払い数量の高い特定シンボルに対する遊戯者の期待感を増幅させたり、刺激するという効果は全くない。
【０００６】
前述したように、遊戯者が待ちこがれるのは、支払い数量の高いシンボル（”７”など）の出現であり、特に、リ−ルが停止する直前になると、遊戯者の注意は特定シンボルに集中しがちである。従って、この特定シンボルを強調させることにより、遊戯者の期待感は増大し、ゲ−ムの娯楽性は高められる。
【０００７】
そこで本発明は、特定のシンボルに強力なインパクトを与えることによりゲ−ムに対する遊戯者の期待感を増大させ、ゲ−ムの娯楽性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、外周面に複数のシンボルが描かれた回転体を備える遊戯装置において、遊戯者にシンボルを表示するための表示窓と、回転体の回転に伴ってシンボルが表示窓に到来する直前の位置であって回転体の外側に配置された発光源と、を有し、回転体は、複数のシンボルのうちの一部に、発光源からの光エネルギを受けて少なくとも表示窓を通過する間は発光するように発光処理が施されている遊戯装置を特徴とする。
【０００９】
また、外周面に複数のシンボルが描かれた回転体を複数備える遊戯装置において、回転体の各々に対応して配置され、シンボルに光エネルギを与える複数の発光源を有し、回転体は、複数のシンボルのうちの一部に、発光源からの光エネルギを受けて発光するように発光処理が施されている遊戯装置を特徴とする。
【００１０】
上記遊戯装置は、回転体が停止直前に回転する所定回転数の間だけ発光源を発光させる発光制御手段をさらに備えることが好ましい。
また、上記遊戯装置は、発光源が発光した後、回転体が所定数回転した後に発光源を消光させる発光制御手段をさらに備えるようにしてもよい。
【００１１】
本発明は、以上のように構成されているので、特殊処理（発光処理、立体処理）が施された特定キャラクタは他のキャラクタより訴求力を有し、著しく目立つ。そのため、回転体の回転中あるいは停止中に拘らず、遊戯者の注目を集める。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、以上のように構成されているので、リ−ル等の回転体が回転している間、あるいは停止している間、そのキャラクタはウインドウに表れた他のキャラクタより著しく目立ち、強力な訴求力を発揮する。そのため、遊戯者の期待感は刺激され、娯楽性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施例に係る遊戯装置を添付図面に基づき説明する。なお、説明において、同一要素には同一符号を用い、重複する説明は省略する。
【００１４】
図１は、本発明の第１実施例に係る遊戯装置として、スロットマシンを示す外観図である。このスロットマシンには、コイン投入口１、スタ−トレバ−２、表示器３、スイッチ部４、第１リ−ル５、第２リ−ル６、第３リ−ル７、それぞれの表示窓８、９、１０を備えている。
【００１５】
遊戯者は、ゲ−ムに先立ち、コインをコイン投入口１から投入する。ゲ−ムは、投入されたコインの枚数により、有効な入賞ラインＡ、Ｂ、Ｃが決定する。例えば、１枚ならＡのみが入賞ラインになり、３枚ならＡ、Ｂ、Ｃが入賞ラインになる。従って、コインの枚数に応じて、入賞の確率は高まる。また、投入されたコインの枚数は、表示部３によりデジタル番号で表示される。ゲ−ムは、スタ−トレバ−２を引くかスタ−トスイッチを押すことにより始まり、第１リ−ル５、第２リ−ル６および第３リ−ル７が一斉に回転する。
【００１６】
回転したリ−ルは、一定時間経過後に停止する。そのとき、入賞ラインに停止したシンボル組合せにより、ゲ−ムの勝敗および支払い数量が決定する。リ−ルは、最初は回転が速いので、各々のシンボルを識別することはできないが、停止する直前には回転が遅くなり、各々のシンボルを識別することができる。この段階で遊戯者は支払い数量の高いシンボルを意識する。入賞ラインに同一シンボルが揃うと、一定量のコインが支払われる。これらのコインはコイン排出口１１から遊戯者に支払われる。
【００１７】
次に、本実施例に係るスロットマシンの機械構成および電気構成を図２、図３および図４に基づき説明する。図２は第１実施例に係るリ−ルの外観を示す斜視図、図３は第１実施例に係るリ−ルをリ−ルの回転軸に沿って見た側面図、図４は第１実施例に適用できるスロットマシンの回路構成を示すブロック図である。
【００１８】
リ−ルは第１リ−ル５、第２リ−ル６および第３リ−ル７を備え、それぞれのリ−ルはステッピングモ−タ２２、２３、２４により駆動される。第１リ−ル５、第２リ−ル６、第３リ−ル７の外周には、複数のシンボルが描かれたリ−ルテ−プがそれぞれ巻き付けられている。これらのリ−ルテ−プに描かれたシンボルの内、少なくとも１つは発光処理が施された発光シンボルＬになっている。この発光シンボルは、光エネルギを受けて一定時間発光する発光面（蛍光面、夜光面など）で形成されている。この発光面は、表面に蛍光塗料（インキ）や夜光塗料を用いて印刷する方法、蛍光塗料や夜光塗料を塗布する方法、蛍光体粉末を薄層に塗布する方法により形成できる。ここで使用できる蛍光体粉末としては、例えば、画像光学ハンドブック（１９８６年５月２０日、樋渡けん二編集、朝倉書店発行、pp.268-269）に表示された材料がある。
【００１９】
また、このリ−ル５、６、７の前方には表示窓８、９、１０からなるウインドウ領域Ｗが配置され、このウインドウ領域Ｗの直前であって各々のリ−ル５、６、７の上方には、前述した発光シンボルＬに光を照射する発光源３５、３６、３７が配置されている。そのため、リ−ル５、６、７が回転するに伴い、発光シンボルＬはウインドウＷに出現する直前で光エネルギを受け、ウインドウＷを通過する間は少なくとも発光している。したがって、発光シンボルＬは表示窓から遊戯者によって強く認識され、印象付けられる。この具体的な発光源３５、３６、３７の配置、リ−ル５、６、７との間隔は、発光源３５、３６、３７の発光強度、発光シンボルの残光時間、リ−ルの回転速度などを考慮して決定される。
【００２０】
次に、第１実施例に適用できる回路構成を説明する。上述したリ−ル５、６、７はマイクロコンピュ−タ部３２とモ−タ駆動回路２１により駆動され、各々のリ−ルの停止位置は乱数発生部１３による乱数制御に従って決定される。第１リ−ル５の停止位置は、コインを投入された時点で決定され、第２リ−ル６および第３リ−ル７の停止位置は、ゲ−ムスイッチ部４のスタ−トスイッチを押すか、スタ−トレバ−２を引いたときに決定される。この乱数発生部１３には、例えば１３ビット構成のレジスタが使用されており、８１９２（＝２１３）種類の乱数を発生する。第１リ−ル５、第２リ−ル６、第３リ−ル７が停止すると、各入賞ラインＡ、Ｂ、Ｃと合致した、それぞれの第１リ−ル５、第２リ−ル６、第３リ−ル７上のシンボルが特定される。いずれかの入賞ラインで入賞に係る組合せが実現すると、その入賞に応じた枚数のコインがコイン排出口１１から払い出される。これと同時に、表示器３の表示には投入されたコイン枚数と払い出されたコイン枚数が表示され、１回のゲ−ムが終了する。
【００２１】
もし、ゲ−ムスイッチ部４の"BET" スイッチを押してからゲ−ムを行った場合にはコインは払い出されず、表示器３の"CREDIT"にクレジットとして払い出し枚数と同数が表示される。この"CREDIT"として表示された枚数は、実際のコインと同じ扱いがなされる。すなわち、"BET" スイッチを１回押すと、コインを１枚投入したことになり、表示器３の"CREDIT"に表示されているクレジットの枚数が１つ減算される。クレジットにゲ−ムの最大投入コイン枚数以上の枚数が残っている時に"MAX BET" スイッチを押すと、ゲ−ムの最大投入コイン数が投入されたことになり、表示器３のクレジットの枚数も最大投入コイン枚数分減算される。ゲ−ムスイッチ部４の"PAY OUT" スイッチを押すと、表示器３で表示されている枚数分のコインがコイン排出口１１から払い出される。
【００２２】
さらに、リ−ル５、６、７の上部には発光源３５、３６、３７が配置され、これらの発光源３５、３６、３７はＭＰＵ１６に接続されている。ゲ−ムがスタ−トした時、入力ポ−ト１４を介して入力される信号に基づき、ＭＰＵ１６は発光源３５、３６、３７を点灯させる。ゲ−ムのスタ−トと同時にリ−ル５、６、７が回転するので、発光シンボルＬは発光源３５、３６、３７の近傍を通過する。そのとき、発光シンボルＬは発光源３５、３６、３７から光エネルギを受け、少なくともウインドウＷに発光シンボルＬが出現する間、発光シンボルＬが発光する。そのため、発光シンボルＬは特に目立ち、ウインドウＷに出現する他のシンボルより強力な訴求力を示すことになる。
【００２３】
この場合、発光源３５、３６、３７はリ−ル５、６、７が停止する直前の数回転だけ発光するように、ＭＰＵ１６で制御してもよい。また、発光してから数回転だけ発光するようにしてもよい。この種の変更はハ−ドウエア又はソフトウエアで実現でき、シンボルが発光している間だけ特別なペイアウト率を適用する場合やゲ−ムの変化を演出する場合には有効である。また、発光時間が短くなるので、経済的でもある。
【００２４】
このように、光の演出効果を時間的に制御することにより、ゲ−ムに刺激性を与え、かつゲ−ムを盛り上げる効果を期待できる。
【００２５】
次に、本発明の第２実施例に係るスロットマシンを図５および図６に基づき説明する。図５は第２実施例に係るリ−ルの外観を示す斜視図、図６は第２実施例に係るリ−ルをリ−ルの回転軸に沿って見た側面図である。
【００２６】
この実施例で用いる発光源３５、３６、３７は、リ−ル５、６、７を挟んでウインドウＷの反対側に配置されている点で上記実施例とは異なる。そのため、リ−ル５、６、７において、発光シンボルＬが配置されているリ−ルの裏側は、発光源３５、３６、３７からの光が透過するような構造になっている。リ−ル５、６、７の発光シンボルＬが配置される裏側には開口Ｈが形成されており、発光源３５、３６、３７からの光が通過する光路が確保されている（図６参照）。したがって、発光シンボルＬがウインドウＷに出現すると、その発光シンボルＬには発光源３５、３６、３７からの光が照射され、発光シンボルＬは発光する。この場合、発光シンボルＬに直接光が照射されるので、発光強度は上述した実施例と比べて強くなる。この場合、他のシンボルとのコントラストを強調するために、当該シンボル以外のシンボルの背面に光を透過しないマスク処理を施してもよい。
【００２７】
また、リ−ルテ−プとして透過性の材料を使用し当該シンボル以外のシンボルの背面に光を透過しないマスクを付するマスク処理を施せば、蛍光塗料や夜光塗料を用いることなく発光させることが可能になるので、製品価格は安価になる。
【００２８】
なお、本実施例には第１実施例の回路構成をそのまま適用できるので、当該電気構成についての説明は省略する。
【００２９】
次に、本発明の第３実施例に係るスロットマシンを図７および図８に基づき説明する。図７は第３実施例に係るリ−ルをリ−ルの回転軸に沿って見た側面図、図８は立体視の原理を説明する図である。
【００３０】
この実施例に係るスロットマシンは、リ−ルテ−プに少なくとも１つの立体画像処理が施された立体画像シンボルＴが表面に形成されている（図７参照）。この立体画像シンボルＴは、レンチキュラ−レンズＴ１と合成写真Ｔ２とで構成される。レンチキュラ−レンズＴ１は、波状に形成されて表面を有し、波状の表面がそれぞれ凸レンズとして機能する。また、合成写真Ｔ２はレンチキュラ−レンズＴ１の後面に固定され、右眼、左眼に対応する像が交互に配置されるように、それぞれのコマが微妙に異なる複数の写真が合成されている。この種の合成写真は、視差の異なる多数枚の原画を用いて作製される。これらの視差の異なる原画は、例えば、ステレオ撮影ができるカメラ（例えば、米国製の立体写真カメラ、"Nishika N8000"）で簡単に作製できるが、スタジオカメラ、ポ−タブルカメラ、大口径カメラなどの単眼カメラ、ワンショットカメラ等の多眼カメラによっても作製できる（印刷工学便覧、社団法人日本印刷学会編、pp.1117-1119 参考）。合成写真には右眼、左眼に対応する像が入れられており、レンチキュ−レンズＴ１によってそれぞれの像が独立してそれぞれの眼に入る為に、立体視が可能になる（図８参照）。
【００３１】
次に、本発明の第４実施例に係るスロットマシンを図９および図１０に基づき説明する。図９は第４実施例に係るリ−ルをリ−ルの回転軸に沿って見た側面図、図１０は立体視の原理を説明する図である。第３実施例との差異は、立体画像シンボルＴを構成するレンチキュラ−レンズＴ１と合成写真Ｔ２が分離している点である。合成写真Ｔ２はリ−ルテ−プ上に貼付され、レンチキュラ−レンズＴ１はウインドウＷとリ−ル５、６、７との間であってリ−ル５、６、７の近傍に固定されている。なお、レンチキュラ−レンズＴ１は、リ−ル５、６、７に沿って湾曲して形成されている。このレンチキュラ−レンズは、ウインドウＷの全体をカバ−する広さで形成されているが、その一部をカバ−する広さにしてもよい。この実施例をゴ−ストタイプのスロットマシンに適用する場合には、リ−ルテ−プの全てを合成写真で形成してもよい。この場合、立体画像シンボルＴのみを絵柄シンボルにし、他の領域は空白になる。
【００３２】
次に、本発明の第５実施例に係るスロットマシンを図１１および図１２に基づき説明する。第４実施例との差異は、ウインドウＷから遊戯者が見えるリ−ル領域にわたってレンチキュラ−レンズＴ１が配置されている点、および視角の変化により絵が変化する合成写真がリ−ルテ−プ上に形成されている点である（図１１参照）。例えば、合成写真Ｔ２がレンチキュラ−レンズＴ１の上部に到達したとき、レンチキュラ−レンズＴ１の作用により、遊戯者には第１画像が見える（図１１（ａ））。リ−ルの回転に伴い、遊戯者が合成写真Ｔ２を見る角度は変化し、例えばレンチキュラ−レンズＴ１の下部に到達したとき、遊戯者には第２画像が見える（図１１（ｂ））。第１画像と第２画像が連続したものであれば、リ−ルの回転に伴い、画像が変化する動画が実現する。この場合、合成される原画の数が多ければ、それだけ動画の動きは緻密になる。この原理を利用して、例えば、「つぼみ」が少しずつ開いていく状態、火山が噴火する状態を簡単に表現できる。
【００３３】
このように、上述した実施例によると、リ−ル回転中に特殊処理したシンボルが出現することにより、遊戯者の期待感が増大し、ゲ−ムの娯楽性が高まる。
【００３４】
また、当該シンボルは他のシンボルより目立つので、実際の数より多くの数が存在するような印象を遊戯者に与える。また、リ−ル停止時、入賞組合せでなくても、ウインドウに表れていれば、遊戯者は「惜しかった！」という気持ちになる。これらの現象により、特定シンボルを目立たせることによるニアミス効果を得ることができる。そのため、機械の営業成績を向上させ、設置店の営業成績の向上に寄与する。さらに、製造コストは安く、特別の設備を要することがない。
【００３５】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではない。例えば、立体画像を表す方法として、ホログラフィ技術を用いてもよい（印刷工学便覧、社団法人日本印刷学会編、pp.1119-1125 参考）。
【００３６】
また、上記実施例では鉛直方向にリ−ルが回転する三連リ−ル式スロットマシンを遊戯装置の一例として説明しているが、このスロットマシンに限定されるものではない。例えば、スロットマシンのリ−ル数は３に限定されず、リ−ルの回転方向は水平でもよい。
【００３７】
また、上記実施例ではコインを使用した装置について説明したが、コインの代わりに、お札、クレジットアップ（再プレイ用点数）、キ−操作等によるクレジットの払い戻し（クレジットの換金）、クレジットカ−ド、パチンコ玉等を利用してもよい。したがって、必ずしもコイン投入装置、コイン支払い装置等がなくてもよい。
【００３８】
さらに、本発明は回転リ−ルを備えた他の遊戯機、例えば、パチスロ、回転リ−ルを備えたパチンコにも利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る遊戯機の一実施例としてスロットマシンの外観を示す正面図である。
【図２】本発明の第１実施例に係るスロットマシンに適用できるリ−ルを示す斜視図である。
【図３】本発明の第１実施例に係るスロットマシンに適用できるリ−ルをリ−ル回転軸方向から見た側面図である。
【図４】本発明の第１実施例に係るスロットマシンに適用できる回路図を示すブロック図である。
【図５】本発明の第２実施例に係るスロットマシンに適用できるリ−ルを示す斜視図である。
【図６】本発明の第２実施例に係るスロットマシンに適用できるリ−ルをリ−ル回転軸方向から見た側面図である。
【図７】本発明の第３実施例に係るスロットマシンに適用できるリ−ルをリ−ル回転軸方向から見た側面図である。
【図８】第３実施例に適用される立体視の原理を説明する図である。
【図９】本発明の第４実施例に係るスロットマシンに適用できるリ−ルをリ−ル回転軸方向から見た側面図である。
【図１０】第４実施例に適用される立体視の原理を説明する図である。
【図１１】本発明の第５実施例に係るスロットマシンに適用できるリ−ルをリ−ル回転軸方向から見た側面図である。
【図１２】第５実施例に適用される動画を実現する原理を説明する図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…コイン投入口、２…スタ−トレバ−
３…表示器、４…スイッチ部、５…第１リ−ル
６…第２リ−ル、７…第３リ−ル
８、９、１０…表示窓、１１…コイン排出口
１３…乱数発生部、１４…入力ポ−ト
１６…ＭＰＵ、１７…出力ポ−ト
２１…モ−タ駆動回路
２２、２３、２４…ステッピングモ−タ
３２…マイクロコンピュ−タ部
３５、３６、３７…発光源、Ｌ…発光シンボル
Ｗ…ウインドウ、Ｔ…立体画像シンボル
【図１】
2004202266.tif 000003
【図２】
2004202266.tif 000004
【図３】
2004202266.tif 000005
【図４】
2004202266.tif 000006
【図５】
2004202266.tif 000007
【図６】
2004202266.tif 000008
【図７】
2004202266.tif 000009
【図８】
2004202266.tif 000010
【図９】
2004202266.tif 000011
【図１０】
2004202266.tif 000012
【図１１】
2004202266.tif 000013
【図１２】
2004202266.tif 000014
【手続補正書】
【提出日】平成16年4月5日(2004.4.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に複数のシンボルが描かれた回転体を備える遊戯装置において、
遊戯者に前記シンボルを表示するための表示窓と、
前記回転体の外側の、前記回転体の回転に伴い、前記シンボルが前記表示窓に到来する直前の位置に配置された発光源とを有し、
前記回転体は、前記複数のシンボルのうち、支払い数量の高い特定シンボルに、前記発光源からの光エネルギを受けて少なくとも前記表示窓を通過する間は発光するように発光処理が施されていることを特徴とする遊戯装置。
【請求項２】
外周面に複数のシンボルが描かれた回転体を複数備える遊戯装置において、
前記回転体の各々に対応して配置され、前記シンボルに光エネルギを与える複数の発光源を有し、
前記回転体は、前記複数のシンボルのうち、支払い数量の高い特定シンボルに、前記発光源からの光エネルギを受けて少なくとも前記表示窓を通過する間は発光するように発光処理が施されていることを特徴とする遊戯装置。
【請求項３】
前記回転体が停止する直前の数回転だけ前記発光源が発光するように制御する発光制御手段を更に有することを特徴とする請求項１または２記載の遊戯装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外周面に複数のシンボルが描かれた回転体を備える遊戯装置（スロットマシン、パチスロ及び同装置を内蔵するパチンコ遊技機など）に関する。
【背景技術】
【０００２】
回転体を利用した遊戯装置の一つの例として、スロットマシンがある。このスロッマシンは、外周に複数のシンボルを表示したリ−ルテ−プが巻き付けられた複数のリ−ルを有する。遊戯者の操作により、これらのリ−ルは回転、停止する。そして、これらのリ−ルが停止したとき、所定の入賞ライン上に所定のシンボルが揃うか否かで勝敗が決定する。
【０００３】
例えば、１種類のシンボル（例えば、" ＢＡＲ" ）が入賞ラインに沿って並んだとき、一定量のコインが支払われる。コインの支払い量はシンボルの種類により異なる。例えば、”ＢＡＲ”だと１０枚のコインが支払われるが、”７”が揃うと１００枚のコインが支払われる。このようなシンボルに対する差別はゲ−ムの娯楽性を高め、ゲ−ムをより刺激的にする。そのため、遊戯者はスロットマシンにおいてはゲ−ム開始のためのレバ−を引くか、スタ−トボタンを押し、回転体が回転を開始した後、或はパチスロにおいては停止ボタンを押した後は表示窓に到来するシンボルに集中しがちになり、支払い数量の高いシンボルの出現を切望する。
【０００４】
そこで、特に遊戯者の目を惹く表示窓近くのリ−ルの裏側に照明器具を取り付け、表示窓近傍のシンボルだけを照明したり、シンボルに装飾効果を施したスロットマシンが提案されている。
【特許文献１】米国特許第４７１１４５２号公報
【特許文献２】公開特許公報第４−２０８１７６
【特許文献３】公開特許公報第４−２２０２７６号
【特許文献４】公開実用新案公報第３−５８４７６号
【特許文献５】公開実用新案公報第４−５００９０号
【特許文献６】公開実用新案公報第４−５００８９号
【特許文献７】公開実用新案公報第３−５８４７５号
【特許文献８】公開実用新案公報第６１−１５１７８５号  これらの装置では、シンボルの照明あるいは浮き出し形成により、表示窓に出現するシンボルが強調されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
これらの装置は、確かに従来のシンボルよりは表示窓に出現するシンボルが強調されてはいるが、表示窓に出現するシンボルが全て同程度に強調されているため、支払い数量の高い特定シンボルに対する遊戯者の期待感を増幅させたり、刺激するという効果は全くない。
【０００６】
前述したように、遊戯者が待ちこがれるのは、支払い数量の高いシンボル（”７”など）の出現であり、特に、リ−ルが停止する直前になると、遊戯者の注意は特定シンボルに集中しがちである。従って、この特定シンボルを強調させることにより、遊戯者の期待感は増大し、ゲ−ムの娯楽性は高められる。
【０００７】
そこで本発明は、特定のシンボルに強力なインパクトを与えることによりゲ−ムに対する遊戯者の期待感を増大させ、ゲ−ムの娯楽性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は外周面に複数のシンボルが描かれた回転体を備える遊戯装置において、遊戯者にシンボルを表示するための表示窓と、回転体の外側の、回転体の回転に伴い、シンボルが表示窓に到来する直前の位置に配置された発光源とを有し、回転体は、複数のシンボルのうち、支払い数量の高い特定シンボルに、発光源からの光エネルギを受けて少なくとも表示窓を通過する間は発光するように発光処理が施されている遊戯装置を特徴とする。
【０００９】
また、外周面に複数のシンボルが描かれた回転体を複数備える遊戯装置において、回転体の各々に対応して配置され、シンボルに光エネルギを与える複数の発光源を有し、回転体は、複数のシンボルのうち、支払い数量の高い特定シンボルに、発光源からの光エネルギを受けて少なくとも表示窓を通過する間は発光するように発光処理が施されている遊戯装置を特徴とする。
【００１０】
上記遊戯装置は、回転体が停止する直前の数回転だけ発光源が発光するように制御する発光制御手段を更に有することが好ましい。
【００１１】
本発明は、以上のように構成されているので、特殊処理（発光処理、立体処理）が施された特定シンボルは他のシンボルより訴求力を有し、著しく目立つ。そのため、回転体の回転中あるいは停止中に拘らず、遊戯者の注目を集める。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、以上のように構成されているので、リ−ル等の回転体が回転している間、あるいは停止している間、そのシンボルはウインドウに表れた他のシンボルより著しく目立ち、強力な訴求力を発揮する。そのため、遊戯者の期待感は刺激され、娯楽性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施例に係る遊戯装置を添付図面に基づき説明する。なお、説明において、同一要素には同一符号を用い、重複する説明は省略する。
【００１４】
図１は、本発明の第１実施例に係る遊戯装置として、スロットマシンを示す外観図である。このスロットマシンには、コイン投入口１、スタ−トレバ−２、表示器３、スイッチ部４、第１リ−ル５、第２リ−ル６、第３リ−ル７、それぞれの表示窓８、９、１０を備えている。
【００１５】
遊戯者は、ゲ−ムに先立ち、コインをコイン投入口１から投入する。ゲ−ムは、投入されたコインの枚数により、有効な入賞ラインＡ、Ｂ、Ｃが決定する。例えば、１枚ならＡのみが入賞ラインになり、３枚ならＡ、Ｂ、Ｃが入賞ラインになる。従って、コインの枚数に応じて、入賞の確率は高まる。また、投入されたコインの枚数は、表示部３によりデジタル番号で表示される。ゲ−ムは、スタ−トレバ−２を引くかスタ−トスイッチを押すことにより始まり、第１リ−ル５、第２リ−ル６および第３リ−ル７が一斉に回転する。
【００１６】
回転したリ−ルは、一定時間経過後に停止する。そのとき、入賞ラインに停止したシンボル組合せにより、ゲ−ムの勝敗および支払い数量が決定する。リ−ルは、最初は回転が速いので、各々のシンボルを識別することはできないが、停止する直前には回転が遅くなり、各々のシンボルを識別することができる。この段階で遊戯者は支払い数量の高いシンボルを意識する。入賞ラインに同一シンボルが揃うと、一定量のコインが支払われる。これらのコインはコイン排出口１１から遊戯者に支払われる。
【００１７】
次に、本実施例に係るスロットマシンの機械構成および電気構成を図２、図３および図４に基づき説明する。図２は本実施例に係るスロットマシンに適用可能なリ−ルの外観を示す斜視図、図３は図２のリ−ルをリ−ルの回転軸に沿って見た側面図、図４は第１実施例に係るスロットマシンの回路構成を示すブロック図である。
【００１８】
リ−ルは第１リ−ル５、第２リ−ル６および第３リ−ル７を備え、それぞれのリ−ルはステッピングモ−タ２２、２３、２４により駆動される。第１リ−ル５、第２リ−ル６、第３リ−ル７の外周には、複数のシンボルが描かれたリ−ルテ−プがそれぞれ巻き付けられている。これらのリ−ルテ−プに描かれたシンボルの内、少なくとも１つは発光処理が施された発光シンボルＬになっている。この発光シンボルは、光エネルギを受けて一定時間発光する発光面（蛍光面、夜光面など）で形成されている。この発光面は、表面に蛍光塗料（インキ）や夜光塗料を用いて印刷する方法、蛍光塗料や夜光塗料を塗布する方法、蛍光体粉末を薄層に塗布する方法により形成できる。ここで使用できる蛍光体粉末としては、例えば、画像光学ハンドブック（１９８６年５月２０日、樋渡けん二編集、朝倉書店発行、pp.268-269）に表示された材料がある。
【００１９】
また、このリ−ル５、６、７の前方には表示窓８、９、１０からなるウインドウ領域Ｗが配置され、このウインドウ領域Ｗの直前であって各々のリ−ル５、６、７の上方には、前述した発光シンボルＬに光を照射する発光源３５、３６、３７が配置されている。そのため、リ−ル５、６、７が回転するに伴い、発光シンボルＬはウインドウＷに出現する直前で光エネルギを受け、ウインドウＷを通過する間は少なくとも発光している。したがって、発光シンボルＬは表示窓から遊戯者によって強く認識され、印象付けられる。この具体的な発光源３５、３６、３７の配置、リ−ル５、６、７との間隔は、発光源３５、３６、３７の発光強度、発光シンボルの残光時間、リ−ルの回転速度などを考慮して決定される。
【００２０】
次に、第１実施例に係るスロットマシンの回路構成を説明する。上述したリ−ル５、６、７はマイクロコンピュ−タ部３２とモ−タ駆動回路２１により駆動され、各々のリ−ルの停止位置は乱数発生部１３による乱数制御に従って決定される。第１リ−ル５の停止位置は、コインを投入された時点で決定され、第２リ−ル６および第３リ−ル７の停止位置は、ゲ−ムスイッチ部４のスタ−トスイッチを押すか、スタ−トレバ−２を引いたときに決定される。この乱数発生部１３には、例えば１３ビット構成のレジスタが使用されており、８１９２（＝２１３）種類の乱数を発生する。第１リ−ル５、第２リ−ル６、第３リ−ル７が停止すると、各入賞ラインＡ、Ｂ、Ｃと合致した、それぞれの第１リ−ル５、第２リ−ル６、第３リ−ル７上のシンボルが特定される。いずれかの入賞ラインで入賞に係る組合せが実現すると、その入賞に応じた枚数のコインがコイン排出口１１から払い出される。これと同時に、表示器３の表示には投入されたコイン枚数と払い出されたコイン枚数が表示され、１回のゲ−ムが終了する。
【００２１】
もし、ゲ−ムスイッチ部４の"BET" スイッチを押してからゲ−ムを行った場合にはコインは払い出されず、表示器３の"CREDIT"にクレジットとして払い出し枚数と同数が表示される。この"CREDIT"として表示された枚数は、実際のコインと同じ扱いがなされる。すなわち、"BET" スイッチを１回押すと、コインを１枚投入したことになり、表示器３の"CREDIT"に表示されているクレジットの枚数が１つ減算される。クレジットにゲ−ムの最大投入コイン枚数以上の枚数が残っている時に"MAX BET" スイッチを押すと、ゲ−ムの最大投入コイン数が投入されたことになり、表示器３のクレジットの枚数も最大投入コイン枚数分減算される。ゲ−ムスイッチ部４の"PAY OUT" スイッチを押すと、表示器３で表示されている枚数分のコインがコイン排出口１１から払い出される。
【００２２】
さらに、リ−ル５、６、７の上部には発光源３５、３６、３７が配置され、これらの発光源３５、３６、３７はＭＰＵ１６に接続されている。ゲ−ムがスタ−トした時、入力ポ−ト１４を介して入力される信号に基づき、ＭＰＵ１６は発光源３５、３６、３７を点灯させる。ゲ−ムのスタ−トと同時にリ−ル５、６、７が回転するので、発光シンボルＬは発光源３５、３６、３７の近傍を通過する。そのとき、発光シンボルＬは発光源３５、３６、３７から光エネルギを受け、少なくともウインドウＷに発光シンボルＬが出現する間、発光シンボルＬが発光する。そのため、発光シンボルＬは特に目立ち、ウインドウＷに出現する他のシンボルより強力な訴求力を示すことになる。
【００２３】
この場合、発光源３５、３６、３７はリ−ル５、６、７が停止する直前の数回転だけ発光するように、ＭＰＵ１６で制御してもよい。また、発光してから数回転だけ発光するようにしてもよい。この種の変更はハ−ドウエア又はソフトウエアで実現でき、シンボルが発光している間だけ特別なペイアウト率を適用する場合やゲ−ムの変化を演出する場合には有効である。また、発光時間が短くなるので、経済的でもある。
【００２４】
このように、光の演出効果を時間的に制御することにより、ゲ−ムに刺激性を与え、かつゲ−ムを盛り上げる効果を期待できる。
【００２５】
次に、本発明に関連するスロットマシンに適用されるリールを図５および図６に基づき説明する。図５は本発明に関連するスロットマシンに適用されるリ−ルの外観を示す斜視図、図６は図５のリ−ルをリ−ルの回転軸に沿って見た側面図である。
【００２６】
発光源３５、３６、３７は、リ−ル５、６、７を挟んでウインドウＷの反対側に配置されている。そのため、リ−ル５、６、７において、発光シンボルＬが配置されているリ−ルの裏側は、発光源３５、３６、３７からの光が透過するような構造になっている。リ−ル５、６、７の発光シンボルＬが配置される裏側には開口Ｈが形成されており、発光源３５、３６、３７からの光が通過する光路が確保されている（図６参照）。したがって、発光シンボルＬがウインドウＷに出現すると、その発光シンボルＬには発光源３５、３６、３７からの光が照射され、発光シンボルＬは発光する。この場合、発光シンボルＬに直接光が照射されるので、発光強度は上述したリール５，６，７の場合と比べて強くなる。この場合、他のシンボルとのコントラストを強調するために、当該シンボル以外のシンボルの背面に光を透過しないマスク処理を施してもよい。
【００２７】
また、リ−ルテ−プとして透過性の材料を使用し当該シンボル以外のシンボルの背面に光を透過しないマスクを付するマスク処理を施せば、蛍光塗料や夜光塗料を用いることなく発光させることが可能になるので、製品価格は安価になる。
【００２８】
なお、本スロットマシンには上述した図４に示したスロットマシンの回路構成をそのまま適用することができる。
【００２９】
次に、本発明に関連するスロットマシンを図７および図８に基づき説明する。図７は本発明に関連するリ−ルをリ−ルの回転軸に沿って見た側面図、図８は立体視の原理を説明する図である。
【００３０】
このスロットマシンは、リ−ルテ−プに少なくとも１つの立体画像処理が施された立体画像シンボルＴが表面に形成されている（図７参照）。この立体画像シンボルＴは、レンチキュラ−レンズＴ１と合成写真Ｔ２とで構成される。レンチキュラ−レンズＴ１は、波状に形成されて表面を有し、波状の表面がそれぞれ凸レンズとして機能する。また、合成写真Ｔ２はレンチキュラ−レンズＴ１の後面に固定され、右眼、左眼に対応する像が交互に配置されるように、それぞれのコマが微妙に異なる複数の写真が合成されている。この種の合成写真は、視差の異なる多数枚の原画を用いて作製される。これらの視差の異なる原画は、例えば、ステレオ撮影ができるカメラ（例えば、米国製の立体写真カメラ、"Nishika N8000"）で簡単に作製できるが、スタジオカメラ、ポ−タブルカメラ、大口径カメラなどの単眼カメラ、ワンショットカメラ等の多眼カメラによっても作製できる（印刷工学便覧、社団法人日本印刷学会編、pp.1117-1119 参考）。合成写真には右眼、左眼に対応する像が入れられており、レンチキュ−レンズＴ１によってそれぞれの像が独立してそれぞれの眼に入る為に、立体視が可能になる（図８参照）。
【００３１】
次に、本発明に関連するスロットマシンを図９および図１０に基づき説明する。図９は本発明に関連するリ−ルをリ−ルの回転軸に沿って見た側面図、図１０は立体視の原理を説明する図である。本発明に関連する上述したスロットマシンとの差異は、立体画像シンボルＴを構成するレンチキュラ−レンズＴ１と合成写真Ｔ２が分離している点である。合成写真Ｔ２はリ−ルテ−プ上に貼付され、レンチキュラ−レンズＴ１はウインドウＷとリ−ル５、６、７との間であってリ−ル５、６、７の近傍に固定されている。なお、レンチキュラ−レンズＴ１は、リ−ル５、６、７に沿って湾曲して形成されている。このレンチキュラ−レンズは、ウインドウＷの全体をカバ−する広さで形成されているが、その一部をカバ−する広さにしてもよい。このリールをゴ−ストタイプのスロットマシンに適用する場合には、リ−ルテ−プの全てを合成写真で形成してもよい。この場合、立体画像シンボルＴのみを絵柄シンボルにし、他の領域は空白になる。
【００３２】
次に、本発明に関連するスロットマシンを図１１および図１２に基づき説明する。本発明に関連する上述したスロットマシンとの差異は、ウインドウＷから遊戯者が見えるリ−ル領域にわたってレンチキュラ−レンズＴ１が配置されている点、および視角の変化により絵が変化する合成写真がリ−ルテ−プ上に形成されている点である（図１１参照）。例えば、合成写真Ｔ２がレンチキュラ−レンズＴ１の上部に到達したとき、レンチキュラ−レンズＴ１の作用により、遊戯者には第１画像が見える（図１１（ａ））。リ−ルの回転に伴い、遊戯者が合成写真Ｔ２を見る角度は変化し、例えばレンチキュラ−レンズＴ１の下部に到達したとき、遊戯者には第２画像が見える（図１１（ｂ））。第１画像と第２画像が連続したものであれば、リ−ルの回転に伴い、画像が変化する動画が実現する。この場合、合成される原画の数が多ければ、それだけ動画の動きは緻密になる。この原理を利用して、例えば、「つぼみ」が少しずつ開いていく状態、火山が噴火する状態を簡単に表現できる。
【００３３】
このように、上述したリールによると、リ−ル回転中に特殊処理したシンボルが出現することにより、遊戯者の期待感が増大し、ゲ−ムの娯楽性が高まる。
【００３４】
また、当該シンボルは他のシンボルより目立つので、実際の数より多くの数が存在するような印象を遊戯者に与える。また、リ−ル停止時、入賞組合せでなくても、ウインドウに表れていれば、遊戯者は「惜しかった！」という気持ちになる。これらの現象により、特定シンボルを目立たせることによるニアミス効果を得ることができる。そのため、機械の営業成績を向上させ、設置店の営業成績の向上に寄与する。さらに、製造コストは安く、特別の設備を要することがない。
【００３５】
なお、例えば、立体画像を表す方法として、ホログラフィ技術を用いてもよい（印刷工学便覧、社団法人日本印刷学会編、pp.1119-1125 参考）。
【００３６】
また、上記実施例では鉛直方向にリ−ルが回転する三連リ−ル式スロットマシンを遊戯装置の一例として説明しているが、このスロットマシンに限定されるものではない。例えば、スロットマシンのリ−ル数は３に限定されず、リ−ルの回転方向は水平でもよい。
【００３７】
また、上記実施例ではコインを使用した装置について説明したが、コインの代わりに、お札、クレジットアップ（再プレイ用点数）、キ−操作等によるクレジットの払い戻し（クレジットの換金）、クレジットカ−ド、パチンコ玉等を利用してもよい。したがって、必ずしもコイン投入装置、コイン支払い装置等がなくてもよい。
【００３８】
さらに、本発明は回転リ−ルを備えた他の遊戯機、例えば、パチスロ、回転リ−ルを備えたパチンコにも利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る遊戯機の一実施例としてスロットマシンの外観を示す正面図である。
【図２】本発明の第１実施例に係るスロットマシンに適用できるリ−ルの外観を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１実施例に係るスロットマシンに適用できるリ−ルをリ−ルの回転軸に沿って見た側面図である。
【図４】本発明の第１実施例に係るスロットマシンの回路構成を示すブロック図である。
【図５】本発明に関連するスロットマシンに適用されるリ−ルを示す斜視図である。
【図６】本発明に関連するスロットマシンに適用されるリ−ルをリ−ル回転軸に沿って見た側面図である。
【図７】本発明に関連するリールをリ−ル回転軸に沿って見た側面図である。
【図８】図７のリールに適用される立体視の原理を説明する図である。
【図９】本発明に関連するリールをリ−ル回転軸に沿って見た側面図である。
【図１０】図９に示すリールに適用される立体視の原理を説明する図である。
【図１１】本発明に関連するスロットマシンに適用できるリ−ルをリ−ル回転軸に沿って見た側面図である。
【図１２】図１１に示すリールに適用される動画を実現する原理を説明する図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…コイン投入口、２…スタ−トレバ−
３…表示器、４…スイッチ部、５…第１リ−ル
６…第２リ−ル、７…第３リ−ル
８、９、１０…表示窓、１１…コイン排出口
１３…乱数発生部、１４…入力ポ−ト
１６…ＭＰＵ、１７…出力ポ−ト
２１…モ−タ駆動回路
２２、２３、２４…ステッピングモ−タ
３２…マイクロコンピュ−タ部
３５、３６、３７…発光源、Ｌ…発光シンボル
Ｗ…ウインドウ、Ｔ…立体画像シンボル