(57)【要約】【課題】利用者が立つ位置に応じて適切な照明環境を実現する自動写真作成装置を提供する。【解決手段】本自動写真作成装置は、利用者Ｕが入る撮影室２と、利用者Ｕの撮影画像を写真シールとして出力する本体部４とを備える。本体部４は利用者Ｕを撮影するカメラ１０と利用者Ｕまでの距離を検出する距離センサ１０５とを備え、撮影室２は閃光を発するフラッシュ１０１とこれを所定位置に移動させる駆動部１０２とを含む移動フラッシュ装置１００を備える。移動フラッシュ装置１００は、本体部４に備えられるシャッターボタンが押下されると、数秒程度の所定時間が経過するまでに、距離センサ１０５により検出される利用者Ｕの位置に応じ、適切な照明環境を提供できる所定の位置へフラッシュ１０１を移動させ、当該時間経過後にフラッシュ１０１から利用者Ｕの方向へ閃光を放つ。この閃光が利用者Ｕを照らし、カメラ１０が利用者Ｕを撮影する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の撮影領域における被写体である利用者を撮影する撮影手段と、当該撮影手段により得られる撮影画像または当該撮影画像を含む合成画像を写真として出力する出力装置とを備える自動写真作成装置であって、
前記利用者に照明光を与える照明手段と、当該照明手段により前記照明光が与えられる位置である投光位置が所定の領域内で移動可能となるように当該照明手段を支持する照明可動手段とを含む移動照明手段を備えることを特徴とする自動写真作成装置。
【請求項２】
前記照明可動手段は、前記投光位置を所定の領域内で移動させる照明駆動手段を含むことを特徴とする、請求項１に記載の自動写真作成装置。
【請求項３】
前記照明駆動手段により移動する前記投光位置を決定するための前記利用者による操作を受け付ける操作入力手段をさらに備え、
前記照明駆動手段は、前記操作入力手段の入力に応じて決定される位置へ前記投光位置を移動させることを特徴とする、請求項２に記載の自動写真作成装置。
【請求項４】
前記撮影領域における前記利用者の位置を検出する位置検出手段をさらに備え、
前記照明駆動手段は、前記位置検出手段により検出される位置に応じて前記投光位置を移動させることを特徴とする、請求項２に記載の自動写真作成装置。
【請求項５】
前記位置検出手段は、前記撮影手段近傍に設けられており、前記利用者との距離を検出するセンサであり、
前記照明駆動手段は、前記位置検出手段により検出される距離に応じて前記投光位置を前記利用者の略前後方向に移動させることを特徴とする、請求項４に記載の自動写真作成装置。
【請求項６】
所定の撮影領域における被写体である利用者を撮影する撮影ステップと、当該撮影ステップにおいて得られる撮影画像または当該撮影画像を含む合成画像を写真として印刷する印刷ステップとを含む自動写真作成方法であって、
前記利用者に照明光を与える位置を所定の領域内で移動させる移動照明ステップを備えることを特徴とする自動写真作成方法。
【請求項７】
請求項６に記載の自動写真作成方法により写真として印刷されたことを特徴とする印刷媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、照明された利用者をカメラで撮影し、その撮影画像を写真として出力する自動写真作成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、利用者をカメラで撮影し、その撮影画像を写真として出力する遊技用写真作成装置が知られている。このような遊技用写真作成装置は、撮影画像と合成すべき画像（以下「付加画像」という）を、利用者の嗜好に応じて、予め用意された多種多様な背景画像および前景画像から選択したり、タッチペン等のペン型入力装置を用いて利用者が自由に描いたりできるように構成されるなど、遊技性または娯楽性を高める工夫がなされている。また、従来の遊技用写真作成装置は、撮影時に明るい閃光を発して利用者を照明するフラッシュや、常時点灯して利用者を照明する蛍光灯などの照明装置を備えており、利用者が立つ位置により照明環境が大きく変わらないように、撮影するための空間全体を均一に照明するなどの工夫がなされている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の遊技用写真作成装置が備える照明装置は、利用者が立つ位置にかかわらず同一の照明環境を提供するため、利用者が立つ位置に応じて適切な照明環境を提供するわけではない。
【０００４】
そこで本発明では、利用者が立つ位置に応じて適切な照明環境を実現する自動写真作成装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
第１の発明は、所定の撮影領域における被写体である利用者を撮影する撮影手段と、当該撮影手段により得られる撮影画像または当該撮影画像を含む合成画像を写真として出力する出力装置とを備える自動写真作成装置であって、
前記利用者に照明光を与える照明手段と、当該照明手段により前記照明光が与えられる位置である投光位置が所定の領域内で移動可能となるように当該照明手段を支持する照明可動手段とを含む移動照明手段を備えることを特徴とする。
【０００６】
このような第１の発明によれば、照明可動手段により利用者Ｕを照らすべき照明光の投光位置が移動可能となるように照明手段が支持される。この構成より、適切な照明環境を実現する自動写真作成装置を提供することができる。
【０００７】
第２の発明は、第１の発明において、
前記照明可動手段は、前記投光位置を所定の領域内で移動させる照明駆動手段を含むことを特徴とする。
【０００８】
このような第２の発明によれば、照明駆動手段により照明手段が駆動される。この構成より、利用者Ｕが照明手段を手で動かすことなく、適切な照明環境を実現する自動写真作成装置を提供することができる。
【０００９】
第３の発明は、第２の発明において、
前記照明駆動手段により移動する前記投光位置を決定するための前記利用者による操作を受け付ける操作入力手段をさらに備え、
前記照明駆動手段は、前記操作入力手段の入力に応じて決定される位置へ前記投光位置を移動させることを特徴とする。
【００１０】
このような第３の発明によれば、操作入力手段（例えば、フラッシュ移動ボタン、モード決定ボタン、またはタッチパネルなど）が利用者による操作を受け付け、この操作による入力に応じて投光位置が移動する。この構成より、利用者の嗜好に応じた適切な照明環境を実現する自動写真作成装置を提供することができる。
【００１１】
第４の発明は、第２の発明において、
前記撮影領域における前記利用者の位置を検出する位置検出手段をさらに備え、
前記照明駆動手段は、前記位置検出手段により検出される位置に応じて前記投光位置を移動させることを特徴とする。
【００１２】
このような第４の発明によれば、位置検出手段により検出される利用者の位置に応じて投光位置が移動する構成により、利用者の立つ位置に応じて自動的に適切な照明環境を実現する自動写真作成装置を提供することができる。
【００１３】
第５の発明は、第４の発明において、
前記位置検出手段は、前記撮影手段近傍に設けられており、前記利用者との距離を検出するセンサであり、
前記照明駆動手段は、前記位置検出手段により検出される距離に応じて前記投光位置を前記利用者の略前後方向に移動させることを特徴とする。
【００１４】
第６の発明は、所定の撮影領域における被写体である利用者を撮影する撮影ステップと、当該撮影ステップにおいて得られる撮影画像または当該撮影画像を含む合成画像を写真として印刷する印刷ステップとを含む自動写真作成方法であって、
前記利用者に照明光を与える位置を所定の領域内で移動させる移動照明ステップを備えることを特徴とする。
【００１５】
第７の発明は、第６の発明に記載の自動写真作成方法により写真として印刷されたことを特徴とする印刷媒体である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態に係る遊技用写真作成装置につき添付図面を参照して説明する。
【００１７】
＜１  全体構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係る遊技用写真作成装置を側面から見た概略図である。以下、図１を参照して、本実施形態に係る遊技用写真作成装置の全体構成について説明する。
【００１８】
この遊技用写真作成装置は、利用者Ｕが入る撮影室２と、利用者Ｕの撮影画像を含む合成画像を生成して写真シール（または写真カード）として出力する本体部４とを備えている。
【００１９】
本体部４は、利用者Ｕを撮影するカメラ１０と、液晶ディスプレイパネル（以下「ＬＣＤ」と略記する）とを備え、撮影室２は、閃光を発するフラッシュ１０１とこれを所定の位置に移動させる駆動部１０２とを含む移動フラッシュ装置１００を備える。この移動フラッシュ装置１００に内蔵されるフラッシュ１０１からの光が利用者Ｕを照らし、カメラ１０が利用者Ｕを撮影し、ＬＣＤに表示される撮影画像を利用者Ｕが見ることができる。このカメラ１０は、撮影室２において床面上に存在する利用者Ｕを撮影して撮影画像を表す画像信号を出力する。典型的には、ＣＣＤ（電荷結合素子）を利用してデジタル画像信号を生成するデジタルカメラが使用される。ＬＣＤは、上記画像信号の表す画像を表示するように構成されており、カメラ１０によって得られる撮影画像を確認するために使用される。移動フラッシュ装置１００は、本体部４に備えられるシャッターボタンが押下されると、数秒程度の予め決められた時間が経過するまでに利用者Ｕが立つ位置に応じた適切な照明環境を提供する所定の位置へ駆動部１０２によりフラッシュ１０１を移動させ、当該時間の経過後にフラッシュ１０１から利用者Ｕの方向へ閃光を放つ。この移動フラッシュ装置１００の構成および動作については後述する。そして、移動フラッシュ装置１００に内蔵されるフラッシュ１０１から閃光が放たれると、その閃光で照らされた利用者Ｕのカメラ１０による撮影画像を表す画像信号が本体部４内の制御装置に転送され、画像ファイルとして一時的に保存される。
【００２０】
また本体部４は、コンピュータを中心に構成され各部の制御や画像処理を行う制御装置や、プリンタ、メインディスプレイ装置２２等を内蔵し、メインディスプレイ装置２２は、その画面が利用者Ｕに向き合うように配置されている。そのメインディスプレイ装置２２の両側には２つのライトペンが備え付けられている。利用者Ｕは、これらのライトペンを操作することによって、そのメインディスプレイ装置２２に表示される撮影画像に付加すべき画像を入力することができる。また、本体部４の前面すなわち利用者Ｕに向き合う面には、操作パネル２０も設けられており、この操作パネル２０は、シャッターボタンのほか、写真シールとして出力すべき合成画像を構成する撮影画像を選択するための選択操作手段や、合成画像生成の際に撮影画像に付加される画像（付加画像）としての背景画像や前景画像を指定する指定手段などを含んでいる。さらに、本体部４は、その前面に照明装置（以下「前面照明装置」と称する）およびコイン投入口を備え、その側面に写真シールの取出口２８を備えている。なお、この前面照明装置は、本遊技用写真作成装置の動作中は常時点灯されている。さらにまた、本体部４は、その前面に超音波により利用者Ｕが立つ位置までの距離を検出する距離センサ１０５を備えている。この距離センサ１０５により検出される利用者Ｕの位置に応じて、上述の移動フラッシュ装置１００は、適切な照明環境を提供できる所定の位置へ内蔵されるフラッシュ１０１を移動させる。
【００２１】
＜２  機能的構成＞
図２は、本実施形態に係る遊技用写真作成装置を機能面から見た構成を示すブロック図である。この遊技用写真作成装置は、機能的には、撮像部５２と、確認表示部５４と、ビデオ分配部５６と、キャプチャ制御部５８と、画像処理部６０と、メイン表示部６２と、写真シール出力部６４と、コイン入力部６６と、操作部６８と、照明部７０と、Ｉ／Ｏ制御部７２と、距離検出部７４と、位置算出部７６と、フラッシュ駆動部７８と、メイン制御部８０とから構成される。
【００２２】
この構成において、撮像部５２と確認表示部５４は、カメラ１０とＬＣＤにそれぞれ相当する。ビデオ分配部５６は、本体部４内の制御装置に含まれるハードウェアによって実現され、シャッターボタンが押下されるまでの間に撮像部５２によって取り込まれる撮影方向の画像（「スルー画像」と呼ばれる）の信号を確認表示部５４とキャプチャ制御部５８とに分配する。これにより、スルー画像は、確認表示部５４に表示されると共に、キャプチャ制御部５８を通して画像処理部６０経由でメイン表示部６２にも表示される。キャプチャ制御部５８は、制御装置に含まれるハードウェアと制御装置内のコンピュータが実行するソフトウェアとによって実現され、キャプチャ処理を実行する。すなわち、利用者Ｕの撮影のためにシャッターボタンが押下されると、メイン制御部８０からの指示に基づき、利用者Ｕの撮影画像を表す信号として撮像部５２から出力される画像信号を直接に（ビデオ分配部５６を介さずに）受け取り、画像処理部６０内に画像ファイルとして一時的に格納する。画像処理部６０は、制御装置に含まれるハードウェアと制御装置内のコンピュータが実行するソフトウェアとによって実現され、メイン制御部８０からの指示に基づき、その内部に格納された画像ファイルの表す撮影画像と、操作パネル２０によって指定される背景画像や前景画像および／またはライトペンによって手書きで入力された画像（以下「手書き画像」）とを合成することにより、合成画像を生成する。メイン表示部６２は、本体部４におけるメインディスプレイ装置に相当し、画像処理部６０によって生成される合成画像を表示する。写真シール出力部６４は、本体部４に内蔵されるプリンタに相当し、メイン制御部８０からの指示に基づき、画像処理部６０で生成された合成画像を写真シールとして出力する。
【００２３】
また、コイン入力部６６は、本体部４におけるコイン投入口と制御装置内のハードウェアとによって実現され、コイン投入口に投入されたコインを検出して、投入コインを示すコイン信号を出力する。操作部６８は、本体部４における本体部４における２つのライトペンおよび操作パネル２０とシャッターボタンとに相当し、２つのライトペンが利用者Ｕによって操作されると、その操作内容を示すペン入力信号を出力し、操作パネル２０およびシャッターボタンが利用者Ｕによって操作されると、その操作内容を示す操作信号を出力する。照明部７０は、本体部４における前面照明装置と移動フラッシュ装置１００に内蔵されるフラッシュ１０１とに相当し、メイン制御部８０からの指示に基づきＩ／Ｏ制御部７２によって調光および点灯／消灯が制御される。Ｉ／Ｏ制御部７２は、制御装置内のハードウェアによって実現され、メイン制御部８０からの指示に基づき、照明部７０を制御すると共に、コイン入力部６６からのコイン信号や操作部６８からのペン入力信号および操作信号をメイン制御部８０へ転送する。
【００２４】
距離検出部７４は、本体部４における距離センサ１０５に相当し、利用者Ｕの立つ位置、具体的には距離センサ１０５から利用者Ｕまでの距離を示す距離信号を出力する。位置算出部７６は、制御装置に含まれるハードウェアと制御装置内のコンピュータが実行するソフトウェアとによって実現され、距離検出部７４から距離信号を受け取って、利用者Ｕの立つ位置を示す座標を算出し、これを座標信号としてメイン制御部８０に転送する。
【００２５】
メイン制御部８０は、制御装置内のコンピュータがソフトウェアを実行することによって実現され、上述のようにして入力されるコイン信号や操作信号に基づき各部を制御するために、上述のように各部に指示を出す。また、ペン入力信号を受け取ると、利用者Ｕの操作内容に基づく画像を表す信号を手書き画像信号として生成し、これを、撮影画像と合成すべき付加画像の信号として画像処理部６０に転送する。また、制御装置内のコンピュータは、タイマー機能を備えており、メイン制御部８０は、このタイマー機能を利用して、シャッタースイッチが押下されてからキャプチャ処理が開始されるまでの時間や、キャプチャ処理を許容する時間、ライトペンによる手書き画像の入力を許容する時間を管理する。
【００２６】
さらに、メイン制御部８０は、位置算出部７６から座標信号を受け取って、当該座標信号が示す利用者Ｕの位置に対応するフラッシュ１０１の移動先の位置であって、適切な照明環境を提供できる位置として予め定められるフラッシュ１０１の位置を算出する。具体的には、メイン制御部８０は、利用者Ｕの位置（距離）と、当該位置に立つ利用者Ｕに適切な照明環境を提供できるフラッシュ１０１の位置との対応関係を示すテーブルを予め記憶しており、このテーブルを参照して、位置算出部７６からの座標信号により示される座標に対応するフラッシュ１０１の移動先の位置を算出する。操作部６８に含まれるシャッターボタンが押下されると、メイン制御部８０は、移動フラッシュ装置１００の駆動部１０２に相当する上記フラッシュ駆動部７８に対して、上記テーブルに基づき算出される座標へフラッシュ１０１を移動させるための駆動信号を与え、フラッシュ１０１を算出された上記位置に移動させる。
【００２７】
＜３  移動フラッシュ装置の構成および動作＞
図３は、本発明の一実施形態に係る遊技用写真作成装置に含まれる移動フラッシュ装置１００の概略的構成を示す平面図である。以下、図１および図３を参照して本実施形態における移動フラッシュ装置１００の構成および動作について説明する。
【００２８】
本移動フラッシュ装置１００は、撮影室２の天井に配置され撮影されるべき方向（すなわち利用者Ｕの前後方向）に延設されており、閃光を発するフラッシュ１０１を当該前後方向に沿って移動可能に支持する。このフラッシュ１０１は、制御装置（のメイン制御部８０）からの駆動信号に応じて所定位置へ移動する。具体的には、この移動フラッシュ装置１００は、前後方向に離れた端部近傍に設けられる２つのプーリ、上記駆動信号に応じて当該プーリの少なくとも１つを回転させる電動モータ、および当該２つのプーリに掛け回されたベルトからなる駆動部１０２と、当該ベルトの所定位置に固着されるフラッシュ１０１とからなり、電動モータによりプーリが回転させられることにより掛け回されたベルトに設けられるフラッシュ１０１が前後方向へ移動する。
【００２９】
図４は、移動フラッシュ装置１００を動作させるための制御装置（のメイン制御部８０）の処理手順を示すフローチャートである。制御装置（のメイン制御部８０）は、シャッターボタンが押下されたか否かを判断し（ステップＳ１０）、シャッターボタンが押下されるまでステップＳ１０の処理を繰り返す。シャッターボタンが押下されると、制御装置（の位置算出部７６）は、距離センサ１０５から利用者Ｕまでの距離を示す距離信号に基づき、利用者Ｕまでの前後方向の距離を算出する（ステップＳ２０）。制御装置（のメイン制御部８０）は、前述したテーブルを参照することにより、算出された利用者Ｕまでの距離から適切な照明環境を提供できる位置であるラッシュ１０１が移動すべき先の位置（ここでは前後方向の一次元座標）を算出する（ステップＳ３０）。制御装置（のメイン制御部８０）は、移動フラッシュ装置１００の駆動部１０２に対して、現在の位置（座標）から上記位置（座標）へフラッシュ１０１を移動させるための駆動信号を与え、フラッシュ１０１を算出された上記位置に移動させる（ステップＳ４０）。続いて、前述したタイマー機能によりシャッタースイッチが押下されてからキャプチャ処理が開始されるまでの時間が経過したか否かを判断し（ステップＳ５０）、当該時間が経過するまでステップＳ５０の処理を繰り返す。なお、上記タイマー機能により計測される時間はシャッタースイッチが押下されたとき（すなわちステップＳ２０の直前）に初期化されるものとする。当該時間が経過すると、フラッシュ１０１が閃光を発するように制御する（ステップＳ５０）。この閃光に照らされることにより利用者Ｕが撮像される。なお、上記テーブルを参照することにより、算出された利用者Ｕの位置から適切な照明環境を提供するためにフラッシュ１０１が発するべき閃光の光量を算出し、この算出された光量でフラッシュ１０１が閃光を発するように制御される構成であってもよい。
【００３０】
＜５  変形例＞
上記一実施形態では、シャッターボタンが押下された後に利用者Ｕの位置が算出されるが（ステップＳ２０）、シャッターボタンが押下される前に利用者Ｕの位置が繰り返し算出される構成でもよい。また、上記一実施形態では、シャッターボタンが押下された後に上記座標へフラッシュ１０１を移動させるが（ステップＳ４０）、シャッターボタンが押下される前に利用者Ｕの位置が繰り返し算出され、この位置に対応する座標へフラッシュ１０１を繰り返し移動させる構成でもよい。
【００３１】
上記一実施形態では、距離センサ１０５は超音波を利用するセンサであるが、利用者Ｕの立つ位置を検出できるものであればどのようなセンサであってもよい。例えば、距離センサ１０５は位置を検出するセンサであって、天井の所定位置（利用者Ｕの頭上近傍）または側面の所定位置に設けられる近接センサや、床面の所定位置（利用者Ｕの足下近傍）に設けられるフットスイッチなどの感圧センサなどにより、利用者Ｕの立つ位置を検出する構成であってもよい。
【００３２】
上記一実施形態では、所定のテーブルを参照することにより、距離センサ１０５により検出される利用者Ｕの位置に対応する適切な照明環境を提供するためのフラッシュ１０１の位置を算出する。しかし、予め定められた複数のモードに対応する複数のテーブルが設けられ、利用者Ｕがモード決定ボタンやタッチパネルなどの操作手段を操作することにより複数のモードから任意のモードが選択され、選択されたモードに対応するテーブルが参照されることによりフラッシュ１０１の位置が算出されてもよい。なお、ここでのモードとは、所定の撮影状況や撮影目的を意味しており、例えば、利用者Ｕがカメラ１０に顔を近づけて撮影する状況に対応する「近接撮影モード」や、利用者Ｕの肌を白く美しく撮影する目的に対応する「美白モード」などである。このように、利用者Ｕの位置に対応する適切な照明環境は、各モードやその他の条件または操作手段を操作する利用者Ｕの嗜好によりそれぞれ異なる。本明細書における適切な照明環境とは、このような種々の照明環境を含むが、基本的には利用者Ｕが通常の撮影状態で撮影されるための照明環境を指す。また、ここでの適切な照明環境には、所定の演出効果を実現するための照明環境も含まれる。例えば、シャッターボタンが押下された後所定の時間間隔をあけて複数回の（連写）撮影が行われる場合、各回毎にフラッシュ１０１の位置を移動させ、各回毎の照明環境を変更する。このフラッシュ１０１の動作により、各回の撮影で利用者Ｕの影の出方や光の当たり方がそれぞれ異なるので、バリエーション豊かな演出効果を実現する適切な照明環境を提供することができる。
【００３３】
上記一実施形態では、距離センサ１０５により検出される利用者Ｕの位置に基づき自動的に適切な照明環境を提供できる位置へフラッシュ１０１を移動させるが、この距離センサ１０５が省略され、利用者Ｕによってフラッシュ移動ボタン（例えばフラッシュ１０１を前方へ移動させる「前ボタン」および後方へ移動させる「後ろボタン」）やタッチパネルなどの操作手段が操作されることにより、利用者Ｕの嗜好に応じてフラッシュ１０１の位置が任意に設定される構成であってもよい。また、このフラッシュ移動ボタンやタッチパネルなどの操作手段は、上記モード決定ボタンやタッチパネルなどの操作手段であり、複数のモード決定ボタンやタッチパネルに対応するフラッシュ１０１（の移動先）の位置が予め記憶されている場合には、同様に距離センサ１０５が省略されても、利用者Ｕがモード決定ボタンやタッチパネルなどの操作手段を操作することにより、フラッシュ１０１の位置をほぼ適切な照明環境を提供できる位置に設定することができる。
【００３４】
上記一実施形態では、移動フラッシュ装置１００は、電動モータでプーリが回転させられることにより掛け回されたベルトに設けられるフラッシュ１０１が前後方向へ移動する。しかし、この構成は一例であって、フラッシュ１０１が前後方向に移動することができれば、その構成に限定はない。例えば、前後方向にボールねじが延設されており、このボールねじが電動モータで回転させられることによりこれに螺合する雌ねじに取り付けられるフラッシュ１０１を前後方向に移動させる構成であってもよい。
【００３５】
上記一実施形態では、移動フラッシュ装置１００はフラッシュ１０１を前後方向へ移動させるが、さらにフラッシュ１０１に所定のピッチ回転（利用者Ｕの上下方向に回転軸をとる回転）をさせ、または所定のヘッド回転（利用者Ｕの左右方向に回転軸をとる回転）をさせるように駆動してもよい。なお、ここでのピッチ回転およびヘッド回転の回転角は、適切な照明環境を提供できるように前述したテーブルに記憶される。なお、距離センサ１０５またはそのほかの図示されないセンサにより利用者Ｕの背丈が検出される場合には、上記ピッチ角は当該利用者Ｕの背丈に対応して決定されてもよい。
【００３６】
また、移動フラッシュ装置１００は、フラッシュ１０１を左右方向に移動させてもよい。図５は、フラッシュ１０１を前後方向および左右方向に移動させる移動フラッシュ装置１００の概略的構成を示す平面図である。図５に示すように、前述のベルトおよび電動モータによりフラッシュ１０１を左右方向に移動するための駆動部１０２ｂが左右方向に延設されており、この左右方向に延設された駆動部１０２ｂを前後方向に移動するための２つのベルト駆動部１０２ａが左右方向に平行するように前後方向に延設されている。この場合には、距離センサ１０５は利用者Ｕへの前後方向の距離のほかに利用者Ｕの左右方向の位置を検出することにより、利用者Ｕが位置する（水平面上の）２次元座標を検出するのが好ましい。この構成によれば、利用者Ｕが左右のいずれかに片寄った位置に立つ場合であっても適切な照明環境を提供できる。なお、上記の構成は一例であって、フラッシュ１０１を前後方向および左右方向に駆動するための構成には限定はない。例えば、電動モータにより伸縮自在かつ回動自在に駆動されるアームの先端部にフラッシュ１０１を取り付けることにより、任意の２次元座標位置にフラッシュ１０１を移動させることができる構成であってもよいし、フラッシュ１０１が上下方向にも移動可能であり、任意の３次元座標位置にフラッシュ１０１を移動させることができる構成であってもよい。また、前後方向、左右方向、および上下方向のうちの１つまたは２つの方向にフラッシュ１０１を移動させることができる構成であってもよい。
【００３７】
さらに、移動フラッシュ装置１００は、複数のフラッシュ１０１を含み、これらを同様にまたは別々に移動させてもよい。図６は、２つのフラッシュ１１１ａ，１１１ｂをそれぞれ別個独立に前後方向に移動させる２つの移動フラッシュ装置１１０ａ，１１０ｂの概略的構成を示す平面図である。図６に示すように、フラッシュ１１１ａ，１１１ｂをそれぞれ前後方向に移動するための２つの駆動部１１２ａ，１１２ｂが左右方向に平行するように前後方向に延設されている。この構成によれば、２人の利用者Ｕがそれぞれ前後方向に異なる位置に立つ場合であっても各利用者に対応する適切な照明環境を提供できる。なお、この場合には、距離センサ１０５は２人の利用者Ｕのそれぞれの前後方向の距離（または位置）を検出するのが好ましい。
【００３８】
上記一実施形態では、移動フラッシュ装置１００はフラッシュ１０１を移動させる構成であるが、フラッシュ１０１に代えて、またはフラッシュ１０１とともに常時点灯される蛍光灯などの照明手段を移動させる構成であってもよい。移動フラッシュ装置１００は、この構成によっても利用者に適切な照明環境を提供できる。
【００３９】
上記一実施形態では、移動フラッシュ装置１００は駆動部１０２によりフラッシュ１０１を移動する構成であるが、駆動部１０２に代えて、フラッシュ１０１を前後方向に移動可能に支持する支持部が設けられてもよい。この場合、フラッシュ１０１は利用者Ｕの手で（手動により）移動する。移動フラッシュ装置１００は、この構成によっても利用者に適切な照明環境を提供できる。また、上記一実施形態では、フラッシュ１０１が移動する構成であるが、フラッシュ１０１自体は所定の位置（例えば移動フラッシュ装置１００の前端近傍または後端近傍）に固定されており、固定されたフラッシュ１０１からの閃光を利用者Ｕの方向へ反射する反射板（例えば鏡など）が移動する構成であってもよい。この場合、固定されたフラッシュ１０１と上記反射板とが照明手段となり、この反射板が移動することにより移動フラッシュ装置１００の投光位置が移動することになる。このように上記投光位置は、フラッシュ１０１が移動する場合にはフラッシュ１０１から閃光が発せられる位置であり、反射板が移動する場合にはフラッシュ１０１からの閃光が反射される位置である。なお、反射板は、利用者Ｕの方向へ閃光を適切に反射するために、移動する位置に対応して予め定められた角度になるようピッチ回転およびヘッド回転してもよい。
【００４０】
＜５  効果＞
本発明の一実施形態およびその変形例では、移動フラッシュ装置１００より利用者Ｕを照らすべきフラッシュ１０１が移動する。この構成より、より適切な照明環境を実現する自動写真作成装置を提供することができる。
【００４１】
また、本発明の一実施形態およびその変形例では、距離センサ１０５によって検出される利用者Ｕの位置に応じて、移動フラッシュ装置１００は所定の位置へ内蔵されるフラッシュ１０１を移動させる。この構成より、利用者の立つ位置に応じて自動的に適切な照明環境を実現する自動写真作成装置を提供することができる。
【００４２】
さらに、本発明の一実施形態およびその変形例では、フラッシュ移動ボタン、モード決定ボタン、またはタッチパネルなどの操作手段が利用者Ｕによる操作を受け付け、この操作結果に基づき移動フラッシュ装置１００が所定の位置へ内蔵されるフラッシュ１０１を移動させる。この構成より、利用者の嗜好に応じた適切な照明環境を実現する自動写真作成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技用写真作成装置の概略的構成を示す側面図である。
【図２】上記一実施形態に係る遊技用写真作成装置の機能ブロック図である。
【図３】上記一実施形態における移動フラッシュ装置の概略的構成を示す平面図である。
【図４】上記一実施形態における移動フラッシュ装置を動作させるための制御装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】上記一実施形態の一変形例における移動フラッシュ装置の概略的構成を示す平面図である。
【図６】上記一実施形態の他の変形例における移動フラッシュ装置の概略的構成を示す平面図である。
【符号の説明】
２    …撮影室
４    …本体部
１０  …カメラ
１００，１１０…移動フラッシュ装置
１０１，１１１…フラッシュ
１０２，１１２…駆動部
１０５…距離センサ
Ｕ    …利用者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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