(57)【要約】【課題】広い場所を必要とせず、短時間で充分な脱水が行える箱脱水装置およびこの箱脱水装置を備えた箱洗浄システムを提供すること。【解決手段】洗浄した収容箱１１を脱水するための脱水装置５０において、収容箱１１を回転テーブル５３と回転プレート５５とで軸線回りに回転可能な状態で支持させて、モータ５４の駆動により回転プレート５５および回転テーブル５３を回転させることにより、収容箱１１を軸線周りに回転させて遠心力により脱水させるようにした。また、この脱水装置５０を、収容箱１１に対して洗浄液を噴射して洗浄するアルカリ洗浄装置３０や、洗浄された収容箱１１を搬送するベルトコンベア４１等を備えた箱洗浄システム１０に組み込んだ。【選択図】　図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄された箱を脱水するための箱脱水装置であって、
前記箱を、同箱の軸線回りに回転可能な状態で支持する回転支持部と、
前記回転支持部を回転させることにより前記箱を軸線周りに回転させて遠心力により脱水させる回転駆動装置と
を備えたことを特徴とする箱脱水装置。
【請求項２】
前記回転支持部を、前記箱の内部底面を支持する回転テーブルと、前記箱の外部底面を前記回転テーブルに対して押さえる回転部材とで構成した請求項１に記載の箱脱水装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の箱脱水装置を備えた箱洗浄システムであって、
箱に対して洗浄液を噴射して前記箱を洗浄する箱洗浄装置と、
前記箱洗浄装置によって洗浄された前記箱を、前記箱脱水装置に搬送する搬送装置と
を備えたことを特徴とする箱脱水装置を備えた箱洗浄システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、部品等の物品の搬送に使用される箱を洗浄したのちに脱水するための箱脱水装置およびこの箱脱水装置を備えた箱洗浄システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、自動車部品等を搬送するために樹脂製の箱が使用されている。このような箱は、繰り返し使用されるため汚れやすく、放置しておくとその汚れが搬送物に付着してしまう。このため、所定期間ごとに、箱の洗浄が行われている。そして、洗浄後の脱水方法としては、箱にエアを吹き付けて水分を箱の表面から飛ばしたり、天日干しによる自然乾燥をしたりする方法がとられていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の方法のうちの箱にエアを吹き付ける方法では、脱水が不充分になることがあり、また作業が面倒であるという問題もある。また、天日干しによる方法では、長い時間や広い場所が必要になるという問題がある。
【０００４】
【発明の概要】
本発明は、上記問題に対処するためになされたもので、その目的は、広い場所を必要とせず、短時間で充分な脱水が行える箱脱水装置およびこの箱脱水装置を備えた箱洗浄システムを提供することである。
【０００５】
上記の目的を達成するため、本発明にかかる箱脱水装置の構成上の特徴は、洗浄された箱を脱水するための箱脱水装置であって、箱を、同箱の軸線回りに回転可能な状態で支持する回転支持部と、回転支持部を回転させることにより箱を軸線周りに回転させて遠心力により脱水させる回転駆動装置とを備えたことにある。
【０００６】
前記のように構成した本発明の構成によれば、箱を回転支持部で支持させて、回転駆動装置を駆動させることにより、その箱を箱の軸線回りに回転させるため、遠心力による水切りが行われて短時間で充分な脱水が可能になる。この場合、箱の軸線は、箱の底面に直交して底面の中心を通る線である。
【０００７】
また、本発明にかかる箱脱水装置の他の構成上の特徴は、回転支持部を、箱の内部底面を支持する回転テーブルと、箱の外部底面を回転テーブルに対して押さえる回転部材とで構成したことにある。この場合、箱の内部側の底面を回転テーブルで支持するため、箱の支持面積が大きくなり安定した状態で箱を支持できるとともに、箱が回転支持部から外れることがない。
【０００８】
本発明にかかる箱脱水装置を備えた箱洗浄システムの構成上の特徴は、前述した箱脱水装置を備えた箱洗浄システムであって、箱に対して洗浄液を噴射して箱を洗浄する箱洗浄装置と、箱洗浄装置によって洗浄された箱を箱脱水装置に搬送する搬送装置とを備えたことにある。これによると、箱の洗浄と脱水を連続して行うことができるため、洗浄・脱水処理の効率が向上する。この場合の箱洗浄装置としては、アルカリ洗浄液等を用いて洗浄を行う装置や水を用いて洗浄を行う装置が使用でき、また、これらの装置を組み合わせて使用することもできる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面を用いて説明する。図１および図２は、本発明にかかる箱脱水装置を備えた箱洗浄システム１０を示している。この箱洗浄システム１０は、工場内で、または複数の工場間で、自動車部品等の部品を搬送するために使用される樹脂製の収容箱１１を洗浄するためのものである。
【００１０】
箱洗浄システム１０は、収容箱１１を箱洗浄システム１０内に供給するための供給部となるストックヤード１２と、収容箱１１の内面の汚れを落とすためのショットブラスト装置２０と、収容箱１１の各面の汚れをアルカリ洗浄液で落とすためのアルカリ洗浄装置３０と、収容箱１１の各面を洗浄水で洗浄し汚れやアルカリ洗浄液を落とすための水洗浄装置４０と、収容箱１１を脱水するための脱水装置５０と、洗浄・脱水処理が終了した収容箱１１をストックヤード１２の近傍に回収するための回収装置６０とで構成されている。
【００１１】
ストックヤード１２は、下流端（ショットブラスト装置２０側）が下方になった下り傾斜の複数のローラからなる搬送路１３を備えており、その搬送路１３の両側上方に、収容箱１１の傾倒を防止するための一対のガイド１４ａ，１４ｂが平行に設けられている。そして、作業者が搬送路１３の上流端に、洗浄処理が必要な汚れた収容箱１１を置くと、収容箱１１の重さによって搬送路１３の各ローラが回転して収容箱１１をショットブラスト装置２０の方に移動させる。この場合、作業者は、収容箱１１の底面を搬送方向に対する右側（図２における前面側）に向けて、収容箱１１を搬送路１３上に立てた状態で一対のガイド１４ａ，１４ｂ間に順次置いていく。
【００１２】
ショットブラスト装置２０は、レール２１と、レール２１に沿って移動可能な搬送ロボット２２と、ショットブラスト２３を備えている。レール２１は、ストックヤード１２の下流端における上方位置から、アルカリ洗浄装置３０に向けて水平方向に設けられている。搬送ロボット２２は、棒状に形成された支持部材２２ａの上端に係合部２２ｂが形成され、下端にシリンダを備えたチャック部２２ｃが形成されている。そして、係合部２２ｂをレール２１に係合させて、搬送ロボット２２はレール２１に沿って移動可能になっている。
【００１３】
また、チャック部２２ｃは、上下に配置された２個の把持片を備えており、この２個の把持片は、シリンダの作動により支持部材２２ａの下端部を中心として、レール２１に平行する略垂直面内で回転可能になっている。また、２個の把持片のうちの下方の把持片は上方の把持片に対して進退移動でき、これによって、２個の把持片は互いの間隔を変更可能になっている。このため、搬送ロボット２２は、２個の把持片の間隔を狭めることにより、収容箱１１の上下面を挟んで収容箱１１を持ち上げることができ、２個の把持部の間隔を広げることにより、収容箱１１を解放することができる。また、２個の把持片は１８０度回転することにより収容箱１１の上下（把持された状態での上下）を反転することができる。
【００１４】
この搬送ロボット２２は、ストックヤード１２の下流端に運ばれる収容箱１１の底面側（前側）にチャック部２２ｃを位置させ、その２個の把持片で収容箱１１の上下面を挟んで持ち上げる。そして、収容箱１１を把持したまま、レール２１の下流側（アルカリ洗浄装置３０側）に移動する。その際、搬送ロボット２２は、前進・後退を繰り返したり、２個の把持部を回転させたりする。また、搬送ロボット２２は、開口をやや下方に向けて傾斜させた状態で収容箱１１を把持する。
【００１５】
ショットブラスト２３は、ショットブラスト装置２０の後部の下部側における略中央に設置され、噴射口を、搬送ロボット２２のチャック部２２ｃ近傍に向けている。このショットブラスト２３は、搬送ロボット２２によって搬送される収容箱１１の内面に向けて噴射口から多数の小径の亜鉛玉を噴射し、収容箱１１の内面（底面と４つの内側面）に衝突させることにより、汚れを落とすものである。この場合、収容箱１１に付着していた油分やほこり等の汚れが、亜鉛玉に跳ね飛ばされたり、亜鉛玉の表面に付着したりすることにより、収容箱１１の汚れが落とされる。また、この亜鉛玉は、所定期間の使用後に新しい亜鉛玉と交換される。
【００１６】
ショットブラスト装置２０の下流側部分には、搬送ロボット２２に搬送されてくるショットブラスト処理済みの収容箱１１の姿勢を変えてアルカリ洗浄装置３０に送るためのアイドルステーション２４が設けられている。搬送ロボット２２は、搬送してきた収容箱１１をこのアイドルステーション２４の上方位置で解放し、アイドルステーション２４上に開口を下方に向けた状態で落下させる。また、アイドルステーション２４の後方には、姿勢矯正用の矯正シリンダ２５が設けられて、この矯正シリンダ２５により収容箱１１は、進行方向に対して真っ直ぐな状態に姿勢を矯正される。また、アイドルステーション２４の上流側部分には、収容箱１１をアルカリ洗浄装置３０に送り出すための送出シリンダ２６が設けられている。
【００１７】
矯正シリンダ２５によって姿勢を矯正された収容箱１１は、送出シリンダ２６によって、ショットブラスト装置２０内から下流側のアルカリ洗浄装置３０に押し出される。また、ショットブラスト装置２０内におけるストックヤード１２側部分と、ショットブラスト装置２０内におけるショットブラスト処理を行う部分とアイドルステーション２４との間には、それぞれシリンダの駆動によって開閉するシャッター２７ａ，２７ｂが設けられており、この両シャッター２７ａ，２７ｂを閉じることによって、ショットブラスト２３から噴射される亜鉛玉が、ストックヤード１２側およびアイドルステーション２４側に飛び出さないようにしている。
【００１８】
アルカリ洗浄装置３０は、ショットブラスト装置２０のアイドルステーション２４から送られる収容箱１１を水洗浄装置４０に搬送するベルトコンベア３１と、ベルトコンベア３１を駆動するためのベルト搬送モータ３２と、ベルトコンベア３１上を搬送される収容箱１１をベルトコンベア３１に押し付けるためのローラ押圧部３３ａと、ローラ押圧部３３ａを昇降するための昇降装置３３ｂとを備えている。ベルトコンベア３１は、所定間隔で設置された複数のローラの両端部に幅の狭い一対のベルト３１ａ，３１ｂを掛け渡して構成されている。
【００１９】
そして、下流端の駆動ローラ３１ｃをベルト搬送モータ３２で回転駆動することにより、一対のベルト３１ａ，３１ｂの上面に形成される搬送面にショットブラスト装置２０から送られてくる収容箱１１を掛け渡させた状態で乗せて水洗浄装置４０に搬送できるようになっている。この場合、収容箱１１の上面をローラ押圧部３３ａを構成する各ローラが押さえ付けるため、収容箱１１は位置ずれすることなく安定した姿勢で搬送される。また、昇降装置３３ｂは、ローラ押圧部３３ａの前部と後部に設けられた一対のシリンダからなり、収容箱１１の高さに合わせてローラ押圧部３３ａを昇降できるようになっている。
【００２０】
また、アルカリ洗浄装置３０は、ベルトコンベア３１上を搬送される収容箱１１に向けてアルカリ洗浄液を噴射するための複数の洗浄ノズル３４と、洗浄ノズル３４からアルカリ洗浄液を噴射させるためのポンプ３５と、アルカリ洗浄液によって収容箱１１から除去された油分等を回収するためのオイルスキマー３６も備えている。洗浄ノズル３４は、アルカリ洗浄装置３０の壁面の所定箇所に複数個設けられて、ポンプ３５の作動により、ローラコンベア３１上を搬送される収容箱１１の各面に向けてアルカリ洗浄液を噴射できるようになっている。また、アルカリ洗浄液によって洗い落とされた油分は、オイルスキマー３６で回収されたのち、廃棄される。
【００２１】
アルカリ洗浄装置３０の入口（ショットブラスト装置２０側）には、シャッター３７ａが設けられ、アルカリ洗浄装置３０の出口（水洗浄装置４０側）には、シャッター３７ｂが設けられている。この両シャッター３７ａ，３７ｂはシリンダの駆動によって開閉するようになっており、このシャッター３７ａ，３７ｂを閉じることにより、洗浄ノズル３４から噴射されるアルカリ洗浄液がアルカリ洗浄装置３０内から外に飛び出ないようにしている。
【００２２】
水洗浄装置４０は、アルカリ洗浄装置３０よりも搬送方向の長さがやや短く設定されている以外は、アルカリ洗浄装置３０と略同様に構成されている。すなわち、水洗浄装置４０は、アルカリ洗浄装置３０から送られてくる収容箱１１を脱水装置５０に搬送するベルトコンベア４１と、ベルトコンベア４１上を搬送される収容箱１１をベルトコンベア４１に押し付けるためのローラ押圧部４３ａと、ローラ押圧部４３ａを昇降するための昇降装置４３ｂとを備えている。
【００２３】
ベルトコンベア４１は、所定間隔で配置された複数のローラの両端部に一対のベルト４１ａ，４１ｂを掛け渡して構成され、上流端の駆動ローラ４１ｃをベルト搬送モータ３２で回転駆動することにより上面の両端部に形成された搬送面にアルカリ洗浄装置３０から送られてくる収容箱１１を脱水装置５０に搬送できるようになっている。なお、ベルト搬送モータ３２は、アルカリ洗浄装置３０のベルトコンベア３１と水洗浄装置４０のベルトコンベア４１を連動して駆動させる。
【００２４】
昇降装置４３ｂは、ローラ押圧部４３ａの前部と後部に設けられた一対のシリンダからなり、収容箱１１の高さに合わせてローラ押圧部４３ａを昇降できるようになっている。また、水洗浄装置４０は、ベルトコンベア４１上を搬送される収容箱１１に向けて洗浄水を噴出するための複数の洗浄ノズル４４と、洗浄ノズル４４から洗浄水を噴射させるためのポンプ４５と、洗浄水によって収容箱１１から除去された油分を回収するためのオイルスキマー４６も備えている。
【００２５】
洗浄ノズル４４は、水洗浄装置４０の壁面の所定箇所に複数個設けられて、ポンプ４５の作動により、ベルトコンベア４１上を搬送される収容箱１１の各面に向けて洗浄水を噴射できるようになっている。また、洗浄水によって洗い落とされた油分は、オイルスキマー４６で回収されたのち、廃棄される。水洗浄装置４０の入口（アルカリ洗浄装置３０側）には、シャッター４７ａが設けられ、水洗浄装置４０の出口（脱水装置５０側）には、シャッター４７ｂが設けられている。この両シャッター４７ａ，４７ｂはシリンダの駆動によって開閉するようになっており、このシャッター４７ａ，４７ｂを閉じることによって、洗浄ノズル４４から噴射される洗浄水が水洗浄装置４０内から外に飛び出ないようにしている。
【００２６】
脱水装置５０は、水洗浄装置４０のベルトコンベア４１から送られてくる洗浄済みの収容箱１１を受ける受け台５１を備えている。この受け台５１は、下流端が下方に傾斜した傾斜面に形成されてベルトコンベア４１から送られる収容箱１１が傾斜面に沿って滑り落ちて受け台５１における設定位置に位置決めされるようになっている。また、受け台５１には、図３に示すように、収容箱１１が挿通できない大きさの挿通穴５１ａが設けられている。
【００２７】
そして、受け台５１の下方には、昇降機構を構成する昇降シリンダ５２を介して昇降可能であるとともに軸線回りに回転可能になった回転テーブル５３が設けられている。この回転テーブル５３は、図４ないし図７に示すように、上面が平面に形成された円形回転体で構成されており、受け台５１の挿通穴５１ａおよび収容箱１１の内部に対して進退可能になっている。また、受け台５１の上方には、回転軸５４ａを下方に向けた回転駆動装置としてのモータ５４が取り付けられており、このモータ５４の回転軸５４ａの下端部に、本発明の回転部材である円板状の回転プレート５５が取り付けられている。そして、回転プレート５５の下面には、円板状の押さえゴム板（弾性部材）５５ａが取り付けられている。なお、モータ５４は、脱水装置５０の壁面に固定された板状の支持部材５６に取り付けられている。
【００２８】
また、受け台５１の後部には、脱水された収容箱１１を脱水装置５０の前方に押し出すための送出装置を構成する送出シリンダ５７が設けられている。したがって、水洗浄装置４０から受け台５１上に搬送された収容箱１１は、昇降シリンダ５２の駆動により上昇する回転テーブル５３によって、上方に持ち上げられて回転プレート５５の下面の押さえゴム板５５ａに押し付けられる。そして、モータ５４の駆動によって、回転テーブル５３や回転プレート５５等とともに回転する。また、回転終了後、昇降シリンダ５２が下降すると、収容箱１１は受け台５１上に戻され、送出シリンダ５７によって、脱水装置５０から押し出される。また、脱水装置５０の前側面には、シリンダの駆動によって開閉するシャッター５８が設けられており、送出シリンダ５７が駆動するときには、シャッター５８が開くように設定されている。
【００２９】
回収装置６０は、脱水装置５０の前方に設けられた長さの短いローラコンベア６１と、ローラコンベア６１の下流端（前端）からストックヤード１２側に向って脱水装置５０および水洗浄装置４０に平行して設置された幅広のベルトコンベアからなるフラットコンベア６２と、フラットコンベア６２の下流に設置されアルカリ洗浄装置３０およびショットブラスト装置２０に平行したローラコンベア６３とで構成されている。ローラコンベア６１は、下流側が低くなった傾斜路に形成されており、脱水装置５０から押し出される洗浄・脱水済みの収容箱１１をフラットコンベア６２に送る。
【００３０】
フラットコンベア６２は、モータ（図示せず）の駆動により収容箱１１をローラコンベア６３まで搬送する。また、ローラコンベア６３の搬送部は、先端側が下方になった下り傾斜に形成されており、フラットコンベア６２から運ばれた収容箱１１を、収容箱１１の重さによるローラの回転で、ローラコンベア６３の先端まで搬送する。このローラコンベア６３の先端は、ストックヤード１２近傍における作業者の作業位置まで延びている。
【００３１】
また、この箱洗浄システム１０には、各装置を制御するための制御装置（図示せず）が含まれるとともに、各装置には、それぞれ、収容箱１１を検出するためのセンサが設けられている。そして、この各センサの検出に基づいた制御装置の制御によって、各シャッターが開閉したり、各種の装置が連動して駆動したりするように設定されている。
【００３２】
この構成において、油等で汚れた収容箱１１を洗浄する場合には、電源スイッチをオンにして、箱洗浄システム１０の各装置を駆動状態にさせる。そして、ストックヤード１２における搬送路１３の上流端に、収容箱１１を開口を後方に向けて立てた状態で順次並べて置く。これによって、収容箱１１は、ストックヤード１２の搬送路１３に沿って下流側に降下していく。
【００３３】
そして、収容箱１１が搬送路１３の下流端に到達すると、搬送ロボット２２が収容箱１１を把持して持ち上げるとともに、シャッター２７ａが開き、収容箱１１は搬送ロボット２２によってショットブラスト装置２０内における上流端から下流端に搬送される。この間に、収容箱１１を前後に移動させるとともに回転させながら、ショットブラスト２３から収容箱１１の内面に向けて亜鉛玉を噴射させる。この亜鉛玉の衝突によって収容箱１１の内面に付着した油分等の汚れが落とされる。また、収容箱１１はショットブラスト処理の間、前後移動したり回転したりするため、内面全体の汚れがむらなく落とされる。このショットブラスト処理の間、シャッター２７ａは閉じられている。
【００３４】
収容箱１１が、ショットブラスト装置２０内における下流側に搬送されると、シャッター２７ｂが開いて、収容箱１１は、アイドルステーション２４の上方に搬送される。そこで、搬送ロボット２２が、収容箱１１を解放して、アイドルステーション２４上に開口を伏せた状態で傾倒させる。そして、収容箱１１は、矯正シリンダ２５によって姿勢を矯正されたのち、送出シリンダ２６によって、アルカリ洗浄装置３０のベルトコンベア３１上に押し出される。この間に、搬送ロボット２２は、ストックヤード１２に戻りつぎの収容箱１１を把持して、ショットブラスト装置２０内の上流側に搬送され、ショットブラスト処理が行われる。
【００３５】
アルカリ洗浄装置３０に送られた収容箱１１は、アルカリ洗浄装置３０内を通過する間に、アルカリ洗浄液を噴射されて、油分等の汚れを落とされる。この際、洗浄ノズル３４の噴射口が種々の方向から収容箱１１に向けてアルカリ洗浄液を噴射できるように配置されているため、収容箱１１の略全面（ベルトコンベア３１に接触している面以外の面）の汚れが落とされる。また、収容箱１１の上面は、ローラ押圧部３３ａによって下方に押し付けられているため、アルカリ洗浄液の噴射によって収容箱１１が位置ずれを生じることなく、一定の姿勢で搬送されていく。
【００３６】
また、アルカリ洗浄液によって汚れを落とされた収容箱１１が水洗浄装置４０を通過する間には、洗浄水を噴射されて、表面に付着するアルカリ洗浄液や汚れが洗い落とされる。この水洗浄装置４０においては、アルカリ洗浄液が洗浄水にかわるだけで、アルカリ洗浄装置３０による処理と略同様の処理が行われる。そして、洗浄処理が終わった収容箱１１は、開かれたシャッター４７ｂを通過して、脱水装置５０の受け台５１に搬送される。このアルカリ洗浄装置３０および水洗浄装置４０での処理が行われる際にも、各シャッター３７ａ，３７ｂ，４７ａ，４７ｂは、適宜、設定に応じて開閉する。
【００３７】
脱水装置５０に送られた収容箱１１は、図４ないし図７に示したように脱水処理が行われる。すなわち、図４のように、収容箱１１が水洗浄装置４０のベルトコンベア４１から受け台５１に搬送されると、まず、昇降シリンダ５２が駆動して、図５のように、回転テーブル５３を上昇させて受け台５１の挿通穴５１ａを挿通させる。そして、昇降シリンダ５２は、さらに回転テーブル５３を上昇させて、図６のように、回転テーブル５３で収容箱１１を上昇させる。そして、収容箱１１の底面が押さえゴム板５５ａの下面に接触しさらに収容箱１１が押さえゴム板５５ａに押し付けられたときに昇降シリンダ５２の上昇が止まる。
【００３８】
このときには、図６に示すように、収容箱１１の底部は、回転テーブル５３と、押さえゴム板５５ａを備えた回転プレート５５とで挟まれて固定された状態になっている。ついで、モータ５４が駆動して、回転軸５４ａを回転させる。この回転軸５４ａの回転によって、回転プレート５５が回転し、図７のように、収容箱１１および回転テーブル５３も回転プレート５５とともに回転する。この結果、収容箱１１の表面に付いていた水分は、遠心力によって脱水装置５０の壁面側に吹き飛ばされ、収容箱１１は強制的に脱水される。この場合の回転時間はタイマによって適宜設定される。
【００３９】
なお、収容箱１１のような樹脂製の箱は、金型により成形されるため、開口側が少し広くなるように、側面部にテーパが設けられている。したがって、収容箱１１を軸線回りに回転させた場合、収容箱１１内部の水分も遠心力により外側に飛んで行く。この結果、効果的な脱水が行われる。
【００４０】
収容箱１１の脱水処理が終了すると、モータ５４が停止し、昇降シリンダ５２は、回転テーブル５３および収容箱１１とともに下降していく（図５の状態）。そして、収容箱１１の下端（開口側）部が受け台５１の上面に達すると、収容箱１１を受け台５１上に残したまま、昇降シリンダ５２および回転テーブル５３はさらに下降して、図４の状態になる。そして、シャッター５８が開き、送出シリンダ５７の駆動によって収容箱１１は、ローラコンベア６１に送られる。
【００４１】
ローラコンベア６１に送られた収容箱１１は、フラットコンベア６２とローラコンベア６３によって、ストックヤード１２の近傍まで搬送される。作業者は、この洗浄・脱水処理済みの収容箱１１をパレット等の上に順次積み重ねていく。これによって、本発明による箱洗浄システム１０を用いた洗浄処理が終了する。なお、この処理においては、収容箱１１として、縦横の長さが３０ｃｍで、高さが１０ｃｍまたは２０ｃｍのものを使用した場合、１個の収容箱１１の処理に要する時間が略１００秒である。そして、この収容箱１１を連続して処理することにより、１５秒間に１個の割合で収容箱１１の処理が可能となる。
【００４２】
このように、この箱洗浄システム１０によれば、ストックヤード１２に設置された収容箱１１が、自動的に搬送されて、ショットブラスト装置２０、アルカリ洗浄装置３０、水洗浄装置４０および脱水装置５０において、それぞれ各種の処理が行われる。そして、洗浄・脱水処理済みの収容箱１１は、回収装置６０によって元のストックヤード１２近傍まで回収される。したがって、作業者は一人だけですみ、その作業も、ストックヤード１２に汚れた収容箱１１を供給することと、洗浄・脱水処理された収容箱１１をローラコンベア６３から取って並べるだけの簡単なものとなる。
【００４３】
また、短時間で多量の収容箱１１の洗浄・脱水処理が行え、広い場所も不要となる。さらに、収容箱１１の内面の汚れ落としが、アルカリ洗浄液や洗浄水による洗浄のほか、ショットブラスト装置２０を用いた処理も行うため、効果的な洗浄が行える。また、脱水装置５０は、遠心力を利用した脱水を行うため短時間で充分な脱水処理が可能になる。
【００４４】
前記実施形態においては、脱水装置５０を、他のショットブラスト装置２０等と組み合わせて使用しているが、この脱水装置５０は単体の装置として使用することもできる。この場合、受け台５１等は、傾斜させることなく水平に設置することができる。また、前記実施形態では、回転テーブル５３を円形としているが、これを収容箱１１の底面に合わせた四角形の板体で構成することもできる。さらに、前記実施形態においては、回転支持部を、回転テーブル５３、回転プレート５５および押さえゴム板５５ａで構成しているが、これを収容箱１１を回転可能に支持できる他のもので構成してもよい。例えば、収容箱１１を収容可能なかご状の箱体等の使用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による箱洗浄システムを示す平面図である。
【図２】図１に示した箱洗浄システムを示す正面図である。
【図３】脱水装置の受け台を示す平面図である。
【図４】脱水装置の受け台に収容箱を設置した状態を示す一部断面図である。
【図５】脱水装置におけるテーブルを上昇させた状態を示す一部断面図である。
【図６】脱水装置におけるテーブルで収容箱を上昇させた状態を示す一部断面図である。
【図７】収容箱を回転させて脱水させる状態を示す一部断面図である。
【符号の説明】
１０…箱洗浄システム、１３…搬送路、２０…ショットブラスト装置、２１…レール、２２…搬送ロボット、２３…ショットブラスト、３０…アルカリ洗浄装置、３１，４１…ベルトコンベア、３４，４４…洗浄ノズル、４０…水洗浄装置、５０…脱水装置、５１…受け台、５２…昇降シリンダ、５３…回転テーブル、５４…モータ、５５…回転プレート、５５ａ…押さえゴム板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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