(57)【要約】【課題】走行中の振動による衝撃を軽減する車いすの提供である。【解決手段】本発明の車いすは、上骨フレーム９とこれに平行に配置される一対の下骨フレーム１１を有するメインフレーム３を備え、上記各上骨フレーム９に沿って配置される一対の座フレーム５とを備えている。この座フレーム５と下骨フレーム１１との間はクロスメンバー２３で連結されており、折り畳み可能である。車いす１の使用時には、この座フレーム５が緩衝体を備えた受け具２５を介して上骨フレーム９に支持されている。この受け具は硬質材料からなる本体と軟質材料からなる緩衝体からなる。本体は緩衝体が填る凹部を備えている。この受け具は、上骨フレーム９又は座フレーム５のいずれかに取り付けられる。この車いすは、小さな受け具で移動走行時の振動による衝撃を緩和でき、使用する人の疲労が少なく、車いすの損傷が少ない。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右方向に対向配置され前後方向に延びる一対の上骨フレーム及び上骨フレームの下方にこの上骨フレームに平行に配置される一対の下骨フレームを有するメインフレームと、
上記各上骨フレームに沿って配置される一対の座フレームとを備え、
この座フレームと上記下骨フレームとの間はクロスメンバーで連結され、
この座フレームが軟質材料からなる緩衝体を備えた受け具を介して上骨フレームに支持されている車いす。
【請求項２】
上記受け具が、硬質材料からなり凹部を備えた本体を備えており、この凹部に上記緩衝体が填め込まれるように構成された請求項１に記載の車いす。
【請求項３】
上記本体は、上記緩衝体が填め込まれる第一の凹部の底部に、この底部方向に深さを有する第二の凹部をさらに備えている請求項２に記載の車いす。
【請求項４】
上記受け具が、上骨フレーム及び座フレームのいずれか一方に固定されており、他方を受けるように構成されている請求項１から３のいずれかに記載の車いす。
【請求項５】
上記緩衝体がポリマー材料からなり、このＪＩＳ−Ａ硬度が２０以上８０以下である請求項１から４のいずれかに記載の車いす。
【請求項６】
上記緩衝体が制振材料からなる請求項５に記載の車いす。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、身体障害者、高齢者、負傷者等に使用される車いすに関するものである。詳しくは折り畳み式車いすの改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車いすは、歩行困難な人が移動するための手段として使用される。介護者の手押し又は自力走行により移動はなされる。車いすの機能は、移動の容易性や使用者の身体適合性に注意が払われてきた。
【０００３】
移動中の地面は常に平滑とは限らず、むしろ車いすに振動を与えるものであることの方が多い。従来、車いすの振動は、車いすの車輪と架台との間のサスペンション装置によって緩衝するものとして取り扱われてきた。
【０００４】
折り畳み式車いすは、通常円形パイプからなるフレームによって組み立てられている。このフレームは、その骨格をなすメインフレームと座面を形成する座フレームとを備えている。このメインフレームと座フレームは、車いすが折り畳まれるときは離れ、使用されるときは当接するようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
振動は座フレームを通して車いすを使用する人に伝わる。通常、上記の両フレームは、受け金具と呼ばれる支持具により接続されている。この受け金具は主に金属製であるが、硬質の樹脂製のものも使用されている。これらの受け金具は、走行中の振動に対する緩和機能は持っていない。このため走行に伴う振動による人体の疲労、車いすの損傷等への配慮は十分ではない。
【０００６】
前述のように座面に座って移動するときの振動は、人体の疲労を引き起こし、走行の快適性を損なう。また、車いすの故障の原因にもなる。本発明はこのような実情に鑑みてなされたものであり、走行中の振動による衝撃が軽減された車いすの提供をその目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る車いすは、左右方向に対向配置され前後方向に延びる一対の上骨フレームと上骨フレームの下方にこの上骨フレームに平行に配置される一対の下骨フレームとを有するメインフレームを備えている。また、上記各上骨フレームに沿って配置される一対の座フレームとを備えている。この座フレームと上記下骨フレームとの間はクロスメンバーで連結されている。この座フレームが軟質材料からなる緩衝体を備えた受け具を介して上骨フレームに支持されている。この車いすは、移動走行時にメインフレームから座フレームに伝えられる振動が軽減される。
【０００８】
さらに本発明の車いすの受け具は、硬質材料からなり凹部を備えた本体とこの凹部に填め込まれる上記の緩衝体とからなる。この軟質材料により振動の衝撃が緩和される。
【０００９】
本発明の車いすの受け具本体は、上記緩衝体が填め込まれる第一の凹部の底部に、この底部方向に深さを有する第二の凹部をさらに備えている。この車いすは、第二の凹部に連結体が収納されるので、受け具が余分な場所をとることなく緩衝機能を発揮できる。
【００１０】
上記車いすの受け具が、上骨フレーム及び座フレームのいずれか一方に固定されており、他方を受けるように構成されている。この車いすも上記同様に振動の衝撃を緩和する。
【００１１】
好ましくは、これらの受け具の緩衝体がポリマー材料からなり、このＪＩＳ−Ａ硬度が２０以上８０以下である。この車いすは振動の衝撃緩和作用が大きい。
【００１２】
より好ましくは、上記緩衝体が制振材料からなる車いすである。
【発明の実施の形態】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態にかかる車いす１が示された側面図である。この車いす１は、メインフレーム３と、座フレーム５と、背フレーム７とを備えている。座フレーム５はメインフレーム３に取り付けられている。メインフレーム３は車いすの左右方向に対向配置され前後方向に延びる一対の上骨フレーム９を備えている。また、メインフレーム３は、上骨フレーム９の下方に、この上骨フレーム９に平行に配置された一対の下骨フレーム１１を備えている。
【００１４】
また、この車いす１は、メインフレーム３に取り付けられた前輪１３及び後輪１４、メインフレーム３の前方に取り付けられたレッグサポート１５、座フレームの側方に取り付けられた左右一対の肘掛け１７、背フレームの上方に取り付けられた押し手１９等を備えている。これらの構成に関する限りは既知の車いすと同等である。
【００１５】
図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。この図２には、座面をなす座シート２１と座シート２１が取り付けられている座フレーム５と上骨フレーム９と下骨フレーム１１とクロスメンバー２３と受け具２５と後輪１４とが示されている。
【００１６】
クロスメンバー２３の上端は、座フレーム５に固定されている。通常は、溶接によって固定がなされる。下骨フレーム１１とクロスメンバー２３の下端側は、連結ピン３１を介して連結されている。クロスメンバー２３は、その中央部で回動中心軸２９によって交差されて連結されており、両クロスメンバー２３の相対的回動が円滑に行われる。この構成により、クロスメンバー２３は下端においてメインフレーム２３と相対的に回動自在となっている。
【００１７】
座フレーム５に取り付けられている座シート２１は、剛性を持たないシートからなるので折り畳み得る。メインフレーム３及び座フレーム５は、クロスメンバー２３により連結されている。一対の座フレーム５同士は、車いすの幅方向に近づけたり離したりすることができる。メインフレーム３同士も同様である。従って、車いすを折り畳むために一対の座フレーム５を近づけると座フレーム５はメインフレーム３から上方に離れる。車いすを広げると、座フレーム５は、上骨フレーム９上に固定された受け具２５に当接して支持される。本実施例では、受け具２５は、上骨フレーム９の上方に取り付けられている。
【００１８】
図３は、図１の車いすの受け具２５が示された拡大分解斜視図である。この受け具２５は、硬質材料からなる本体３７とこれに填め込まれる緩衝体３９とからなる。緩衝体３９は緩衝部４１と台座部４３とからなる。本体３７は、金属製又は硬質樹脂製であり、第一の凹部Ａを備えている。この凹部Ａには緩衝部４１が填め合わされる。本体３７は、この凹部Ａの底部に、この底部方向に深さを有する第二の凹部Ｂをさらに備えている。この凹部Ｂには、台座部４３が填め合わされる。また、凹部Ｂは、台座部４３の底部を受けるための段差及び受け具２５をフレームに結合させるためのボルト用孔Ｄを備えている。さらに、この凹部Ｂは凸条４７を備えている。この凸条４７は、緩衝体３９の台座部４３に備えられたキー溝４５と填め合わされる。
【００１９】
本体３７は、凹部Ａに対向する側に、凹部Ａと逆向きに開口する凹部Ｃを備えている。この凹部Ａ及び凹部Ｃは、各々の凹部に填るフレームに沿う形状になっている。本実施の形態では、凹部Ａに座フレーム５、凹部Ｃに上骨フレーム９が填る。この凹部Ｃに填る上骨フレーム９と本体３７とが孔Ｄを通して連結体で固定される。
【００２０】
緩衝体３９は、軟質材料からなり、本実施形態では緩衝部４１と台座部４３とが一体に形成されている。緩衝部４１は、上記の本体３７の凹部Ａに沿う底面を備えている。緩衝部４１は底部で厚みが最も厚くなっている。底部の厚みは通常１ｍｍ以上５ｍｍ以下である。省スペースの観点から、好ましくは１．５以上３．５ｍｍ以下である。
【００２１】
台座部４３は、前記本体３７の凹部Ｂに填る形状に形成されている。台座部４３の中央部は、後述するようにボルト等の連結体頭部を納めるための凹部を備えている。台座部４３の外周面は、１以上のキー溝４５を備えている。このキー溝４５は、上記の凹部Ｂに設けられている凸条４７と填め合わされる。また、この台座部４３の外周面は、複数の凸条５１を備えている。この凸条５１も軟質材料からなるため、凹部Ｂと緩衝体３９の台座部４３との填め合わせに弾性を付与する。これらの凸条４７によって、緩衝体３９は、本体３７に容易に填め込まれ、本体３７から脱落しにくくなっている。
【００２２】
緩衝体３９は、緩衝部４１及び台座部４３ともに軟質材料から形成されている。緩衝部４１と台座部４３とは、同じ材料でもよいが、各部の機能を考慮して、異なる材料で形成してもよい。軟質材料は、ゴム又は軟質の樹脂である。これらの材料は特に制限はないが、クロロプレンゴム、天然ゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、ブチルゴム、エチレン−プロピレン−ジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、アクリロニトリルブタジエンゴム、ポリウレタン、シリコーンゴム、クロルスルフォン化ポリエチレン、アクリルゴム及びフッ素ゴムが例示される。中でも、クロロプレンゴム及び天然ゴムが耐老化性、コスト等の面から好ましい。
【００２３】
緩衝部４１を構成する軟質材料は、特にＪＩＳ−Ａ硬度が２０以上８０以下であることが緩衝効率の面から好ましい。より好ましくは、３０以上６０以下である。さらに好ましくは、制振材料を用いることである。制振材料は、復元性と振動減衰機能とを有する軟質材料であれば、公知のいずれのものでも使用できる。しかし、汎用性等の面から天然ゴム製が好ましい。制振性能を有するゴムは、高充填剤、低架橋度のゴムが適用できる。中でも制振性能と耐久性の両立の面から損失正接ｔａｎδが０．４以上０．７以下であることがより好ましい。
【００２４】
図４は、受け具２５の断面図であり、図５は、図４のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。図４及び図５には、受け具本体３７、緩衝体３９及び連結体５７が示されている。これらの図において、二点鎖線で示されているのは、座フレーム５と上骨フレーム９との仮想線である。
【００２５】
図４で分かるように、受け具本体３７の上部の凹部Ａには緩衝体３９の緩衝部４１が配置されている。本実施形態では、この緩衝部４１の上に収まるのが座フレーム５である。本体３７の下方の凹部Ｃに収まるのが上骨フレーム９である。凹部Ａの形状は、この部分に装着される緩衝部４１の厚みを加味して座フレーム５に合わせた形状に形成されている。
【００２６】
本実施例では、本体３７と上骨フレーム９とは孔Ｄを通して連結体であるボルト５７で締結されている。この凹部Ｂの底部にボルト頭部の一部とワッシャとが納められている。また、台座部４３にも凹部が備えられており、ここにボルト５７の上部が収納される。図４及び図５に見られるように、緩衝体３９の下部の凹部及び本体３７に設けられている凹部Ｂはともに円形である。これらの凹部は、ボルト５７の頭部が邪魔にならないように配置されており、また緩衝体３９の緩衝部４１に十分な厚みを確保させている。これらの凹部は、小さなスペースへの緩衝体３９の配置及び受け具２５の安定した配置を可能にしている。
【００２７】
また、本体３７の凹部Ｃの両側はへら状の壁面５５を形成している。これにより、受け具の取り付け作業を容易にするとともに、取り付けた受け具２５の安定性を付与している。
【００２８】
本発明の別の実施形態は、図示しないが、上記図３から図５の実施形態において、座フレームと上骨フレームの関係を逆にしたものである。すなわち、受け具を座フレームに固定する。この車いすは、使用するとき座フレームの下に、上述した実施形態の場合とは逆向きに、取り付けられた受け具が降りる。この受け具は上骨フレームに当接され、支持される。この車いすもコンパクトであり、走行中の振動の衝撃を緩和する。
【００２９】
図６は、本発明の他の実施形態に係る折り畳み式車いす６１の一部が示された正面図である。この車いす６１は、メインフレーム６３、座フレーム６５及びクロスメンバー６７とを備えている。メインフレーム６３は、上骨フレーム６９と下骨フレーム７１とを備えている。図示されていないが、この車いす６１も図１に示された車いす１と同様の前輪、後輪、レッグサポート、肘掛け、背フレーム、押し手等を備えている。座フレーム６５は、上端部でクロスメンバー６７に固定されている。座フレーム６５は、下骨フレーム７１とクロスメンバー６７によって連結ピン７３で連結されている。また、クロスメンバー６７は、回動中心軸７５で交差している。これらのことは前述の実施形態と同様である。しかし、座フレーム６５を支持する受け具７０が上骨フレーム６９の内側に設けられている。
【００３０】
図７は、図６の部分拡大断面図である。図７には、上骨フレーム６９に固定された受け具７０が示されている。この図の左側は、車いすの幅方向外側で、図の右側は、車いすの幅方向内側である。
【００３１】
この受け具７０の本体７７は硬質材料からなる。本実施形態では、この本体７７は、上骨フレーム６９に溶接により一体化されている。本体７７と上骨フレーム６９との結合形態はボルト等による締結その他公知の方法が採用できる。この本体７７には、上骨フレーム６９との固定部に隣接して凹部８１が設けられている。この凹部８１の底部に緩衝体８３が配置されている。この緩衝体８３は前述の緩衝体と同様に軟質材料からなり、車いすの振動の衝撃を緩和する。この緩衝体８３は、図示されていないが、固定具により本体７７固定されてもよく、また、接着剤を用いて本体７７に固定されてもよい。
【００３２】
車いすの使用時には、この受け具７０の凹部８１に座フレーム６５（二点鎖線で表示）が支持される。座フレーム６５は緩衝体８３を介して受け具７０で支持されているので、車いす走行による振動の衝撃が緩和される。
【００３３】
図８は、本発明のさらに他の実施形態に係る折り畳み式車いす８４が示された部分拡大断面図である。図８には、座フレーム８５に固定された受け具８７が示されている。この受け具８７の座フレーム８５への固定方法については、公知の各種の方法が採用できる。この図の左側は、車いすの幅方向外側で、図の右側は、車いすの幅方向内側である。この図の上下は車いすの上下方向に対応する。図示されていないが、この車いす８４も図１に示された車いす１と同様の前輪、後輪、レッグサポート、肘掛け、背フレーム、押し手等を備えている。
【００３４】
この受け具８７の本体８９は硬質材料からなり、この本体８９には、座フレーム８５との固定部に隣接して凹部９１が設けられていることは、上記図７の場合と同様である。この凹部９１の底部に緩衝体９３が配置されており、緩衝体の材料、機能等も上記図７の場合と同様である。しかし、この車いすを広げるときに、座フレーム８５とともに受け具８７が下降する。この受け具８７が上骨フレーム９５に支持される。本実施形態では、受け具８７が座フレーム８５にボルト９７で固定されているが、各種公知の固定方法が採用できる。この車いすにおいても走行中の振動による衝撃が緩和される。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明されたように、本発明の車いすは、コンパクトで、緩衝性能に優れた受け具を備えることにより、車いすを使用する人の疲労を軽減し、また、車いすの損傷を防止しうる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の一実施形態にかかる車いすが示された側面図である。
【図２】図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。
【図３】図３は、本発明の車いすの受け具の一実施形態が示された拡大分解斜視図である。
【図４】図４は、図３の受け具が示された断面図である。
【図５】図５は、図４のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。
【図６】図６は、本発明の他の実施形態に係る車いすのフレームの一部が示された断面図である。
【図７】図７は、図６の車いすの一部が示された拡大断面図である。
【図８】図８は、本発明のさらに他の実施形態に係る車いすの一部が示された拡大断面図である。
【符号の説明】
１、６１、８４・・・車いす
３、６３・・・メインフレーム
５、６５，８５・・・座フレーム
９、６９、９５・・・上骨フレーム
１１、７１・・・下骨フレーム
２３、６７・・・クロスメンバー
２５，７０、８７・・・受け具
２９、７５・・・回動中心軸
３１、７３・・・連結ピン
３７、７７，８９・・・受け具本体
３９、８３，９３・・・緩衝体
４１・・・緩衝体緩衝部
４３・・・緩衝体台座部
５７・・・連結体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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