(57)【要約】　　　（修正有）【課題】　経験不足によるインキ粘度測定のミス及びインキ粘度調整の人為的なミスによる印刷不良を排除する。【解決手段】　インキロール4との間にインキ溜り部Aを形成する絞り部材5と、このインキ溜り部Aへのインキの供給および該インキの回収を行なうインキ循環10,12と、このインキ循環路10,12に連通して該インキの供給源および回収源として機能するインキタンクAとを備えた印刷機に使用されるインキの粘度調整方法であって、前記インキ溜り部A、インキ循環路10,12およびインキタンク8に現存する各インキ量を求めることで全インキ量を算出し、前記インキ循環路10,12を流過するインキの粘度値を測定し、測定されたインキの粘度値と予め作成した各粘度値毎に得られるインキ粘度変化曲線とを比較して、目標とする粘度値を得るのに必要な添加液の量の割合を算出して、算出された量の添加液をインキに供給する。【選択図】　　　図１
2004130788.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷シリンダ(2)と、プレス部材(13)と、インキロール(4)と、このインキロール(4)に密着的に対向し、該インキロール(4)との間にインキ溜り部(A)を形成する絞り部材(5)と、このインキ溜り部(A)へのインキの供給および該インキの回収を行なうインキ循環路(10,12)と、このインキ循環路(10,12)に連通して該インキの供給源および回収源として機能するインキタンク(A)とを備え、前記インキ溜り部(A)のインキを前記インキロール(4)を介して印刷シリンダ(2)に転移させ、この印刷シリンダ(2)とプレス部材(13)との間を通過するシートに印刷を施す印刷機に使用されるインキの粘度調整方法であって、
前記インキ溜り部(A)、インキ循環路(10,12)およびインキタンク(8)に現存する各インキ量を求めることで全インキ量を算出する工程と、
前記インキ循環路(10,12)を流過するインキの粘度値を測定する工程と、
測定されたインキの粘度値と予め作成した各粘度値毎に得られるインキ粘度変化曲線とを比較して、最も適切なインキ粘度変化曲線を選定する工程と、
選定されたインキ粘度変化曲線から、目標とする粘度値を得るのに必要な添加液の量の割合を算出する工程と、
算出された量の添加液をインキに供給することで、該インキの粘度値を目標値にまで調整する工程と
からなるインキ粘度調整方法。
【請求項２】
　印刷シリンダ(2)と、プレス部材(13)と、インキロール(4)と、このインキロール(4)に密着的に対向し、該インキロール(4)との間にインキ溜り部(A)を形成する絞り部材(5)と、このインキ溜り部(A)へのインキの供給および該インキの回収を行なうインキ循環路(10,12)と、このインキ循環路(10,12)に連通して該インキの供給源および回収源として機能するインキタンク(8)とを備え、前記インキ溜り部(A)のインキを前記インキロール(4)を介して印刷シリンダ(2)に転移させ、この印刷シリンダ(2)とプレス部材(13)との間を通過するシートに印刷を施す印刷機に使用されるインキの粘度調整方法であって、
前記インキ循環路(10,12)を流れるインキを測定した粘度値と予め作成した各粘度値毎に得られるインキ粘度変化曲線とを比較し、これらの曲線中から最も適切なインキ粘度変化曲線を選定する工程と、
このインキ粘度変化曲線の選定後に、インキに既知量の添加液を供給して該インキの粘度値を試験的に変化させる工程と、
前記試験的に変化させたインキの粘度値を再度測定し、前記選定されたインキ粘度変化曲線から前記既知量の添加液の供給割合を算出する工程と、
この算出された既知量の添加液の供給割合に対する全インキ量を算出する工程と、
前記選定されたインキ粘度変化曲線から、目標とする粘度値を得るのに必要な全インキ量に対する添加液の供給割合を再度算出する工程と、
この算出された量の添加液をインキに供給することで、該インキの粘度値を目標値にまで調整する工程と
からなるインキ粘度調整方法。
【請求項３】
印刷シリンダ(2)と、プレス部材(13)と、インキロール(4)と、このインキロール(4)に密着的に対向し、該インキロール(4)との間にインキ溜り部(A)を形成する絞り部材(5)と、このインキ溜り部(A)へのインキの供給および該インキの回収を行なうインキ循環路(10,12)と、このインキ循環路(10,12)に連通して該インキの供給源および回収源として機能するインキタンク(8)とを備え、前記インキ溜り部(8)のインキを前記インキロール(4)を介して印刷シリンダ(2)に転移させ、この印刷シリンダ(2)とプレス部材(13)との間を通過するシートに印刷を施す印刷機に使用されるインキの粘度調整方法であって、
前記インキ循環路(10,12)を流れるインキを測定した粘度値と予め作成した各粘度値毎に得られるインキ粘度変化曲線とを比較し、これらの曲線中から最も適切なインキ粘度変化曲線を選定する工程と、
このインキ粘度変化曲線の選定後に、インキに既知量の添加液を供給して該インキの粘度値を試験的に変化させる工程と、
インキに試験的に供給した前記添加液がインキ全体に行き渡るに必要な時間だけ待機する工程と、
次いで前記インキ粘度変化曲線の選定工程を再び実施し、その際に測定されたインキの粘度値が目標とする粘度値に到達している場合は該工程の進行を停止し、前記測定されたインキの粘度値が目標とする粘度値に到達していない場合は、前記インキの粘度値を試験的に変化させる工程および前記待機工程を循環的に反復する工程と
からなるインキ粘度調整方法。
【請求項４】
前記添加液は、水等の希釈液またはインキ原液である請求項１ないし３のいずれか１項に記載のインキ粘度調整方法。
【請求項５】
印刷シリンダ(2)と、プレス部材(13)と、インキロール(4)と、このインキロール(4)に密着的に対向し、該インキロール(4)との間にインキ溜り部(A)を形成する絞り部材(5)と、このインキ溜り部(A)へのインキの供給および該インキの回収を行なうインキ循環路(10,12)と、このインキ循環路(10,12)に連通して該インキの供給源および回収源として機能するインキタンク(8)とを備え、前記インキ溜り部(A)のインキを前記インキロール(4)を介して印刷シリンダ(2)に転移させ、この印刷シリンダ(2)とプレス部材(13)との間を通過するシートに印刷を施すようにした印刷機において、
前記インキ循環路(10,12)の内部に自由回転し得るよう配設した回転体(33,64)と、
前記インキ循環路(10,12)の外方に配設されて前記回転体(33,64)に磁気結合し、該回転体(33,64)に回転を付与する電気的な回転付与手段(22,62)と、
前記回転付与手段(22,62)に通電して前記回転体(33,64)に回転を付与した際に、該回転体(33,64)に接触するインキの粘度変化に伴なう負荷電流値の変化を検出する負荷電流値検出手段(23)と、
インキの粘度値の各変化に対応する前記負荷電流値、各粘度値毎に得られるインキ粘度変化曲線に関する情報および該インキの上限値および下限値に関する基準粘度値を記憶する記憶手段(151)と、
前記記憶手段(151)に記憶した夫々の負荷電流値と負荷電流値検出手段(23)が検出した負荷電流値とを比較して現時点でのインキ粘度値を演算すると共に、得られたインキ粘度値と前記記憶手段(151)に記憶したインキの上限値および下限値とを比較演算して添加液の供給指令を出力する演算手段(152)と、
前記インキ溜り部(A)、インキ循環路(10,12)およびインキタンク(8)に現存する各インキの量を検出し、その検出結果を基礎として全インキ量を算出させるインキ量検出手段(27,28)と、
前記演算手段(152)から添加液供給指令を受けて、前記記憶手段(151)に記憶させた各粘度値毎に得られるインキ粘度変化曲線に関する情報と現実のインキ粘度値とを前記演算手段(152)で比較して特定のインキ粘度変化曲線を選定し、その選定されたインキ粘度変化曲線から目標とする粘度値を得るのに必要な添加液の供給割合を算出させ、その算出結果に応じて添加液供給部(15,17,19)に必要量の添加液をインキに供給するべく指令を与えるインキ粘度制御手段(26)とから構成した
ことを特徴とするインキ粘度調整装置。
【請求項６】
印刷シリンダ(2)と、プレス部材(13)と、インキロール(4)と、このインキロール(4)に密着的に対向し、該インキロール(4)との間にインキ溜り部(A)を形成する絞り部材(5)と、このインキ溜り部(A)へのインキの供給および該インキの回収を行なうインキ循環路(10,12)と、このインキ循環路(10,12)に連通して該インキの供給源および回収源として機能するインキタンク(8)とを備え、前記インキ溜り部(A)のインキを前記インキロール(4)を介して印刷シリンダ(2)に転移させ、この印刷シリンダ(2)とプレス部材(13)との間を通過するシートに印刷を施すようにした印刷機において、
前記インキ循環路(10,12)の内部に自由回転し得るよう配設した回転体(33,64)と、
前記インキ循環路(10,12)の外方に配設されて前記回転体(33,64)に磁気結合し、該回転体(33,64)に回転を付与する電気的な回転付与手段(22,62)と、
前記回転付与手段(22,62)に通電して前記回転体(33,64)に回転を付与した際に、該回転体(33,64)に接触するインキの粘度変化に伴なう負荷電流値の変化を検出する負荷電流値検出手段(23)と、
インキの粘度値の各変化に対応する前記負荷電流値および各粘度値毎に得られるインキ粘度変化曲線に関する情報を記憶する記憶手段(151)と、
前記記憶手段(151)に記憶した夫々の負荷電流値と負荷電流値検出手段(23)が検出した負荷電流値とを比較して現時点でのインキ粘度値を演算すると共に、得られたインキ粘度値と前記記憶手段(151)に記憶したインキ粘度変化曲線に関する情報とを比較し、これらの曲線中から最も適切なインキ粘度変化曲線を選定する演算手段(152)と、
前記演算手段(152)から添加液供給指令を受けて、添加液供給部(15,17,19)に既知量の添加液をインキに供給する指令を与えて試験的にインキの粘度を変化させ、次いで該インキの粘度値を再度測定することで、前記選定されたインキ粘度変化曲線から前記既知量の添加液の供給割合を前記演算手段(152)で演算させると共に、算出された既知量の添加液の供給割合に対する全インキ量を算出させ、その算出結果に応じて添加液供給部(15,17,19)に必要量の添加液をインキに供給する指令を与えるインキ粘度制御手段(26)とからなり、
前記選定されたインキ粘度変化曲線から、目標とする粘度値を得るのに必要な全インキ量に対する添加液の供給割合を前記演算手段(152)で再度算出した後、この算出された量の添加液を前記添加液供給部(15,17,19)を介してインキに供給することで該インキの粘度値を目標値にまで調整するよう構成した
ことを特徴とするインキ粘度調整装置。
【請求項７】
　前記添加液は、水等の希釈液またはインキ原液である請求項５または６記載のインキ粘度調整装置。
【請求項８】
　前記インキ循環路(10,12)は前記回転体(33,64)が収容されるインキ流過経路(21,60)を含み、該インキ流過経路(21,60)を内部に画成するケーシング(37,68)の入口部および出口部に該インキ循環路(10,12)が連通接続される請求項６または７記載のインキ粘度調整装置。
【請求項９】
　前記ケーシング(37,68)を透明体で構成し、その内部に自由回転可能に配設した回転体(33,64)を該ケーシング(37,68)の外方から視認し得るようにした請求項８記載のインキ粘度調整装置。
【請求項１０】
　前記回転体(33,64)には整流羽根(36,67)が設けられ、前記インキ循環路(10,12)でのインキの流れを円滑化する請求項５または６記載のインキ粘度調整装置。
【請求項１１】
　前記演算手段(152)により演算されたインキ粘度値は、液晶ディスプレー等のインキ表示部(25)に表示される請求項５または６記載のインキ粘度調整装置。
【請求項１２】
　前記記憶手段(151)は夫々のインキの上限値および下限値を含む基準粘度値を記憶し、前記演算手段(152)で演算されたインキ粘度値と前記基準粘度値とを比較して、そのインキ粘度値が基準粘度値に対する上限値または下限値を越えている場合に該インキ粘度値の異常を報知する手段を更に備えている請求項５または６記載のインキ粘度調整装置。
【請求項１３】
前記インキ粘度値の異常を報知する手段は、インキ表示部(25)および／または音や光を発する警報部(54)である請求項１２記載のインキ粘度調整装置。
【請求項１４】
前記インキ循環路(10,12)に流量計(120,121)を配設してインキの流量を測定すると共に、前記記憶手段(151)に前記インキ循環路(10,11)を流過するインキの上限値および下限値を含む基準流量値を記憶させ、前記流量計(120,121)により測定したインキの流量と前記記憶手段(151)が記憶した基準流量値とを比較して、そのインキ流量が基準流量値に対する上限値または下限値を越えている場合に該インキ流量値の異常を報知する手段を更に備えている請求項５または６記載のインキ粘度調整装置。
【請求項１５】
前記インキ流量値の異常を報知する手段は、インキ表示部(25)および／または音や光を発する警報部(54)である請求項１４記載のインキ粘度調整装置。
【請求項１６】
インキ粘度が測定される前記インキ循環路(10,12)の上流側となるインキ循環路(10,12)に異物除去手段(122)を配設し、これにより該インキ循環路(10,12)を流過するインキに混入した異物を除去し得る請求項５または６記載のインキ粘度調整装置。
【請求項１７】
前記異物除去手段(122)は、インキ循環路(10,12)の外側に配設した磁気吸引部(123)を備え、該インキ循環路(10,11)を流過するインキに混入した鉄粉等の異物を循環路内壁に磁気吸着させる請求項１６記載のインキ粘度調整装置。
【請求項１８】
前記インキタンク(45,131,141)は、前記インキ溜り部(A)に沿って往復移動する台座(52,130,140)に配設され、該インキタンク(45,131,141)に連通する前記インキ循環路(46,51,132,142)は該インキ溜り部(A)に臨んで開口している請求項５または６記載のインキ粘度調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　この発明は、段ボールシート用印刷機のインキ粘度調整方法及びその装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
　段ボールシートは、図示しないコルゲータによって貼合された後に所望の寸法に罫線、裁断、切断加工され、同じく図示しない段ボールシート製函機によって印刷、溝切り、打ち抜き加工される。段ボールシートの印刷では水溶性のフレキソインキを使用するフレキソ印刷とグリコール系のプリスロインキを使用するプリスロ印刷が主に行われる。
【０００３】
　段ボールシート製函機におけるフレキソ印刷機の印刷ユニット１は、図２２に示すように図示しない印版が巻装された印刷シリンダ２と印刷シリンダ２にペーパーラインＰＬを挟んで対向配設されたプレスロール３及び印刷シリンダ２に対向配設されたインキロール４と絞りロール５及び両ロール４，５間に形成されるインキ溜まり部Ａのインキ装置からなる。インキロール４は、主に表面に微細な彫刻を施したアニロックスロールが用いられる。絞りロール５はインキロール４の表面に適正なインキ被膜を形成させる絞り作用を行うことから、絞りロール４にはその表面に硬質ゴムを巻装したゴムロール方式が主に使用されるが、インキロール４にブレードを押しつけてインキの絞りを行ういわゆるチャンバーブレード方式を使用してもよい。インキ溜まり部Ａのインキロール４と絞りロール５へのインキの供給は、印刷ユニット１の内部または近傍に設けられたインキタンク８のインキをインキ吸引口９からインキポンプ７によって汲み上げて、インキ供給管路１０を経てインキ供給口１１から供給される。ここで、インキはインキロール４と絞りロール５によって適量に絞られ、印刷シリンダ２に巻装された印版に転移されるとともに、余剰のインキはインキロール４と絞りロール５の両軸端部から溢れ出て、該両軸端部に設けられたインキパン６で受けられてインキ戻り管路１２を経てインキ戻り口１３からインキタンク８に回収される。
【０００４】
　フレキソインキは速乾性であることからフレキソ印刷機においては印刷機内部のインキ装置やインキ管路内でのインキの乾燥の影響を少なくするために常に大量のインキを循環させなければならなかった。また、水溶性であるが故にインキ循環中にインキ中の水分が蒸発してインキ粘度が上昇することがあった。例えば、インキを長時間循環させることでインキ中の水分が空気中に放出されてインキの粘度が上昇したり、インキロール４と絞りロール５でインキを絞る際にインキロール４と絞りロール５の摩擦熱によってインキ中の水分が蒸発してインキ粘度が上昇したり、インキポンプ７の機械的発熱が循環するインキに作用してインキ中の水分が蒸発しインキの粘度が上昇することがあった。
【０００５】
　インキの粘度が上昇すると、段ボールシートに印刷したときシートによって印刷濃淡の差が発生して不良印刷になる他に、必要以上のインキを段ボールシートに塗布してしてしまうため、インキの消費が激しくインキロスにもなっていた。また、インキ粘度が上昇するとインキの流過性が低くなりインキを交換する際、インキ管路内に多量のインキが残留してインキ回収効率が悪くなることからインキのロスにもつながっていた。さらにはインキ管路内に多量のインキが残留することからインキの洗浄効率も悪くなり、洗浄時間がかかり、洗浄廃液を多量に排出することになるとともに洗浄しきれないインキはインキ管路内で固化して堆積し、その後のインキの流過を妨げることにもなっていた。一方、フレキソ印刷は大量生産に向くことからこのような生産を行った場合、生産中にインキの粘度が変化して最初に行った印刷と最後に行った印刷とでは印刷濃淡の差が顕著に現れることもあった。オペレータはこれら印刷不良の要因となるインキ粘度の変化を防止するため、インキの粘度を定期的に測定してインキ粘度管理を行っていた。
【０００６】
　インキの粘度管理においては通常、図２１に示すような例えばザーンカップNo.４と称する測定器５３が一般的に使われている。図２１（ａ）に示すようにインキタンク８の中にザーンカップ５３を入れ、ザーンカップ５３内をインキで満杯にした後、オペレータがザンカップ５３の把手部５３ｂを持って図２１（ｂ）に示すようにザーンカップ５３をインキタンク８から素早く引き上げる。ザーンカップ５３の底部にはインキの抜け穴５３ａが開いており、ザーンカップ５３をインキタンク８から引き上げるとインキは抜け穴５３ａから連続的に落下する。やがてザーンカップ５３内のインキがなくなると図２１（ｃ）に示すようにインキの落下がなくなる。ザーンカップ５３内の容積と抜け穴５３ａの大きさは決まっているため、インキの落下速度はそのインキの粘度に応じた一定の速度で落下することから、その落下時間でインキの粘度が把握できる。すなわち、インキ粘度が低いほどインキの落下が速く完了し、インキの粘度が高いほどインキの落下が遅く完了する。従って、ザーンカップ５３をインキタンク８から引き上げてザーンカップ５３からインキの落下がなくなるまでの時間、すなわち図２１（ｂ）から図２１（ｃ）の状態になったときのインキの落下時間でインキの粘度を測定していた。１つの事例としてはあるオーダーの印刷を行う際にザーンカップ５３によるインキの落下時間が１０秒であるときがそのオーダの印刷に最も適したインキの粘度であるとしたとき、例えばインキの落下時間が１０秒より多くかかったときはインキの粘度がそのオーダーの印刷を行う際のインキの粘度最適値より上がっているものと判断されるし、逆に１０秒より少ない時間でインキが流れ落ちたときはインキの粘度がその最適値より下がっているものと判断される。そして、オペレータは測定結果に基づきインキの粘度を判定し、インキの粘度が上昇しているときは過去の経験値でインキタンク８内に水などの希釈液を適量供給し、インキの粘度が下がっているときにはインキの原液を供給する。そして、これらを繰り返し、インキの粘度を調整することになる。
【０００７】
　しかし、前述のようなザーンカップ５３でのインキの粘度測定は、オペレータの目視による測定でオペレータの裁量によることが多く、測定ごとにインキ粘度の測定値が異なることが多かった。そして、インキ粘度を正確に把握するためには何度も繰り返し測定をして、その測定結果の平均値から正しい粘度を割り出さなければならなかった。そして、前述のように何度も測定を行わなければ正確なインキ粘度の測定ができないことから、インキ粘度測定に時間がかかるとともに計測が煩わしい作業になっていた。そして、使用するインキの種類ごとにザーンカップ５３を洗わなければならず、オペレータに作業の負担がかかっていた。また、オペレータによっては測定の判断基準が異なることから測定するオペレータごとにインキの測定粘度が異なり、同じオーダーの印刷を行う場合でもインキの粘度を測定したオペレータが異なれば同じインキ粘度にはなりにくく、同一のオーダーの印刷物でも色合いが異なる印刷が行われることがあった。
【０００８】
　さらには、ザーンカップ５３によるインキ粘度の測定は、オペレータが作業の合間を見て任意に不定期なタイミングで行われることになるため、例えば同一のオーダ中においても正確な粘度管理ができず、生産中でオペレータの繁忙時や単にオペレータが計測を忘れたときは印刷濃淡の差による印刷不良を引き起こすことがあった。さらには、インキの粘度測定結果を受けてインキ粘度を調整するために希釈液またはインキの原液を供給する作業はオペレータの経験値や勘に頼るところが大きく、経験の浅いオペレータには困難な作業であった。
【０００９】
　前述のようなザーンカップ５３を使用しないインキの粘度測定については、専用のインキ粘度測定装置を用いてインキ粘度の測定を行う方法があるが、例えば特開平１０−２６４３５８号や特開平６−２１３７９４号及び特開平８−２３０１６０号等が存在するが、これらに開示されるインキ粘度測定装置は大型で高価な装置であるとともに、インキの循環管路中でインキの粘度測定を行うことができず、印刷作業中のインキ粘度を直接的に測定することができなかった。また、特開平８−３２３９６１号に開示される印刷機内部のインキ管路中に専用のインキ粘度測定装置を用いてインキ粘度の測定を行う方法があるが、これらの測定装置では粘度測定子とその駆動部との間に粘度測定子回転トルク測定用のバネ機構を設けているため比較的大型かつ複雑な装置となり、その設置場所には制約が多かった。また、使用するインキの種類の変更ごとにインキの回収及び洗浄を行わなければならないが、上記に開示した各インキ粘度測定装置はインキ粘度測定装置内のインキ循環回路が複雑なためインキの回収及び洗浄を印刷機内部のインキ循環管路のインキ回収及び洗浄と同時に行うことができなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
　この発明は、インキ管路中において印刷中またはインキ準備中に流過するインキの粘度測定を安価でかつ小型の簡易な装置で正確に行うことにより、オペレータによる繁雑な作業を払拭するとともに、オペレータが作業に追われインキ粘度の測定を怠ること、または経験不足によるインキ粘度測定のミス及びインキ粘度調整の人為的なミスによる印刷不良を排除することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
　前述の課題を克服し、所望の目的を好適に達成するため本発明は、印刷シリンダと、プレス部材と、インキロールと、このインキロールに密着的に対向し、該インキロールとの間にインキ溜り部を形成する絞り部材と、このインキ溜り部へのインキの供給および該インキの回収を行なうインキ循環路と、このインキ循環路に連通して該インキの供給源および回収源として機能するインキタンクとを備え、前記インキ溜り部のインキを前記インキロールを介して印刷シリンダに転移させ、この印刷シリンダ(2)とプレス部材との間を通過するシートに印刷を施す印刷機に使用されるインキの粘度調整方法であって、前記インキ溜り部、インキ循環路およびインキタンクに現存する各インキ量を求めることで全インキ量を算出する工程と、前記インキ循環路を流過するインキの粘度値を測定する工程と、測定されたインキの粘度値と予め作成した各粘度値毎に得られるインキ粘度変化曲線とを比較して、最も適切なインキ粘度変化曲線を選定する工程と、選定されたインキ粘度変化曲線から、目標とする粘度値を得るのに必要な添加液の量の割合を算出する工程と、算出された量の添加液をインキに供給することで、該インキの粘度値を目標値にまで調整する工程とからなることを特徴とする。
【００１２】
　そして、印刷シリンダと、プレス部材と、インキロールと、このインキロールに密着的に対向し、該インキロールとの間にインキ溜り部を形成する絞り部材と、このインキ溜り部へのインキの供給および該インキの回収を行なうインキ循環路と、このインキ循環路に連通して該インキの供給源および回収源として機能するインキタンクとを備え、前記インキ溜り部のインキを前記インキロールを介して印刷シリンダに転移させ、この印刷シリンダとプレス部材との間を通過するシートに印刷を施す印刷機に使用されるインキの粘度調整方法であって、前記インキ循環路を流れるインキを測定した粘度値と予め作成した各粘度値毎に得られるインキ粘度変化曲線とを比較し、これらの曲線中から最も適切なインキ粘度変化曲線を選定する工程と、このインキ粘度変化曲線の選定後に、インキに既知量の添加液を供給して該インキの粘度値を試験的に変化させる工程と、インキに試験的に供給した前記添加液がインキ全体に行き渡るに必要な時間だけ待機する工程と、いで前記インキ粘度変化曲線の選定工程を再び実施し、その際に測定されたインキの粘度値が目標とする粘度値に到達している場合は該工程の進行を停止し、前記測定されたインキの粘度値が目標とする粘度値に到達していない場合は、前記インキの粘度値を試験的に変化させる工程および前記待機工程を循環的に反復する工程とからなることを特徴とする。
【００１３】
　さらには、印刷シリンダと、プレス部材と、インキロールと、このインキロールに密着的に対向し、該インキロールとの間にインキ溜り部を形成する絞り部材と、このインキ溜り部へのインキの供給および該インキの回収を行なうインキ循環路と、このインキ循環路に連通して該インキの供給源および回収源として機能するインキタンクとを備え、前記インキ溜り部のインキを前記インキロールを介して印刷シリンダに転移させ、この印刷シリンダとプレス部材との間を通過するシートに印刷を施すようにした印刷機において、前記インキ循環路の内部に自由回転し得るよう配設した回転体と、前記インキ循環路の外方に配設されて前記回転体に磁気結合し、該回転体に回転を付与する電気的な回転付与手段と、前記回転付与手段に通電して前記回転体に回転を付与した際に、該回転体に接触するインキの粘度変化に伴なう負荷電流値の変化を検出する負荷電流値検出手段と、インキの粘度値の各変化に対応する前記負荷電流値、各粘度値毎に得られるインキ粘度変化曲線に関する情報および該インキの上限値および下限値に関する基準粘度値を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶した夫々の負荷電流値と負荷電流値検出手段が検出した負荷電流値とを比較して現時点でのインキ粘度値を演算すると共に、得られたインキ粘度値と前記記憶手段に記憶したインキの上限値および下限値とを比較演算して添加液の供給指令を出力する演算手段と、前記インキ溜り部、インキ循環路)およびインキタンクに現存する各インキの量を検出し、その検出結果を基礎として全インキ量を算出させるインキ量検出手段と、前記演算手段から添加液供給指令を受けて、前記記憶手段に記憶させた各粘度値毎に得られるインキ粘度変化曲線に関する情報と現実のインキ粘度値とを前記演算手段で比較して特定のインキ粘度変化曲線を選定し、その選定されたインキ粘度変化曲線から目標とする粘度値を得るのに必要な添加液の供給割合を算出させ、その算出結果に応じて添加液供給部に必要量の添加液をインキに供給するべく指令を与えるインキ粘度制御手段とから構成したことを特徴とする。
【００１４】
　そして、印刷シリンダと、プレス部材と、インキロールと、このインキロールに密着的に対向し、該インキロールとの間にインキ溜り部を形成する絞り部材と、このインキ溜り部へのインキの供給および該インキの回収を行なうインキ循環路と、このインキ循環路に連通して該インキの供給源および回収源として機能するインキタンクとを備え、前記インキ溜り部のインキを前記インキロールを介して印刷シリンダに転移させ、この印刷シリンダとプレス部材との間を通過するシートに印刷を施すようにした印刷機において、前記インキ循環路の内部に自由回転し得るよう配設した回転体と、前記インキ循環路の外方に配設されて前記回転体に磁気結合し、該回転体に回転を付与する電気的な回転付与手段と、前記回転付与手段に通電して前記回転体に回転を付与した際に、該回転体接触するインキの粘度変化に伴なう負荷電流値の変化を検出する負荷電流値検出手段(23)と、インキの粘度値の各変化に対応する前記負荷電流値、各粘度値毎に得られるインキ粘度変化曲線に関する情報および該インキの上限値および下限値に関する基準粘度値を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶した夫々の負荷電流値と負荷電流値検出手段が検出した負荷電流値とを比較して現時点でのインキ粘度値を演算すると共に、得られたインキ粘度値と前記記憶手段に記憶したインキの上限値および下限値とを比較演算して添加液の供給指令を出力する演算手段と、前記インキ溜り部、インキ循環路およびインキタンクに現存する各インキの量を検出し、その検出結果を基礎として全インキ量を算出させるインキ量検出手段と、前記演算手段から添加液供給指令を受けて、前記記憶手段に記憶させた各粘度値毎に得られるインキ粘度変化曲線に関する情報と現実のインキ粘度値とを前記演算手段で比較して特定のインキ粘度変化曲線を選定し、その選定されたインキ粘度変化曲線から目標とする粘度値を得るのに必要な添加液の供給割合を算出させ、その算出結果に応じて添加液供給部に必要量の添加液をインキに供給するべく指令を与えることを特徴とする。
【００１５】
　さらには、印刷シリンダと、プレス部材と、インキロールと、このインキロールに密着的に対向し、該インキロールとの間にインキ溜り部)を形成する絞り部材と、このインキ溜り部へのインキの供給および該インキの回収を行なうインキ循環路と、このインキ循環路に連通して該インキの供給源および回収源として機能するインキタンクとを備え、前記インキ溜り部のインキを前記インキロール)を介して印刷シリンダに転移させ、この印刷シリンダとプレス部材との間を通過するシートに印刷を施すようにした印刷機において、前記インキ循環路の内部に自由回転し得るよう配設した回転体と、前記インキ循環路の外方に配設されて前記回転体に磁気結合し、該回転体に回転を付与する電気的な回転付与手段と、前記回転付与手段に通電して前記回転体に回転を付与した際に、該回転体に接触するインキの粘度変化に伴なう負荷電流値の変化を検出する負荷電流値検出手段)と、インキの粘度値の各変化に対応する前記負荷電流値および各粘度値毎に得られるインキ粘度変化曲線に関する情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶した夫々の負荷電流値と負荷電流値検出手段が検出した負荷電流値とを比較して現時点でのインキ粘度値を演算すると共に、得られたインキ粘度値と前記記憶手段に記憶したインキ粘度変化曲線に関する情報とを比較し、これらの曲線中から最も適切なインキ粘度変化曲線を選定する演算手段と、前記演算手段から添加液供給指令を受けて、添加液供給部)に既知量の添加液をインキに供給する指令を与えて試験的にインキの粘度を変化させ、次いで該インキの粘度値を再度測定することで、前記選定されたインキ粘度変化曲線から前記既知量の添加液の供給割合を前記演算手段で演算させると共に、算出された既知量の添加液の供給割合に対する全インキ量を算出させ、その算出結果に応じて添加液供給部に必要量の添加液をインキに供給する指令を与えるインキ粘度制御手段とからなり、前記選定されたインキ粘度変化曲線から、目標とする粘度値を得るのに必要な全インキ量に対する添加液の供給割合を前記演算手段で再度算出した後、この算出された量の添加液を前記添加液供給部を介してインキに供給することで該インキの粘度値を目標値にまで調整することを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
　次に、本発明に係るインキ粘度測定装置及びインキ粘度調整装置について、好適な実施例を挙げて添付図面を参照しながら以下説明する。図１は本発明の全体の構成及び概念を表す図で、印刷ユニット１は所望の印版を巻装した印刷シリンダ２とプレスロール３及びインキロール４と絞りロール５、そして両ロール４，５間に形成されるインキ溜まり部Ａ、さらにはインキ管路のインキ供給管路１０及びインキパン６を含むインキ回収管路１２、インキポンプ７とインキタンク８は従来の機構と同様のため詳述は省略する。まず、インキポンプ７とインキが供給されるインキロール４と絞りロール５間に形成されるインキ溜り部Ａの間のインキ供給管路１０中にインキ粘度を測定するインキ粘度測定具２１を配設する。
【００１７】
　図２はインキ粘度測定具２１を示す図で、図２（ａ）はインキ粘度測定具２１の垂直方向断面図（図２（ｂ）のＡ−Ａ断面図）で、図２（ｂ）は図２（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。インキ粘度測定具２１は、インキが流過する管路内に回転自在に設けられた第１回転体３３と、インキ管路１０外に設けられ該第１回転体３３と対向配設し、該第１回転体３３と磁気結合する第２回転体２９と、該第２回転体２９を回転させて第１回転体３３を所望の回転速度で回転させる駆動装置２２がブラケット３２に取り付いている。駆動装置２２には一般的に直流または交流の小型電動モータが使用される。駆動装置２２の駆動軸２２ａに第２磁性体３０を埋め込んだ第２回転体２９を回転可能に取り付ける。そして、第２回転体２９を覆とともに第１回転体３３と第２回転体２９が対向する間に内部カバー体３１をブラケット３２に取り付ける。第２回転体２９に対向する位置で内部カバー体３１を挟んで内部カバー体３１の内側に第１磁性体３４を埋め込んだ第１回転体３３を第２回転体２９と同芯軸鉛直線上で自由回転可能に配設する。第１磁性体３３及び第２磁性体２９の詳細については後述する。続いて、第１回転体３３を覆うように外部カバー体３７をブラケット３２に取り付ける。第１回転体３３は、駆動装置２２の駆動軸２２ａと同芯軸鉛直線上で外部カバー体３７に設けられ、固定具３７ｂによって固定された固定軸３７ａと内部カバー体３１の間に自由回転可能に軸架した自由回転軸３５に取り付けられる。外部カバー体３７の下部にインキタンク８からインキポンプ７によりインキ供給管路１０を介して汲み上げられたインキが送り込まれるインキ注入口３８が設けられ、外部カバー体３７の上部にインキロール４と絞りロール５の間にインキを送り出すインキ供給口１１につながるインキ排出口３９が設けられる。すなわちインキ管路の途中に設けられたインキ粘度測定具２１において、インキはその下部から供給されて、その上部から排出される。従って、内部カバー体３１と外部カバー体３７の間に設けられた第１回転体３３はインキに直接触れるが、第２回転体２９は内部カバー体３１の外側に配設されるためインキには触れない。また、インキ粘度測定具２１はインキ供給管路１０のインキ注入口３８と、インキ供給口１１のインキ排出口３９との部位で取り外しが可能で、メンテナンスや万一のトラブルのときは取り外しを行う。
【００１８】
　外部カバー体３７は、外部カバー体３７と内部カバー体３１内のインキの洗浄状態や第１回転体３３の回転がを確認できるような透明体であることが好ましい。また、第２回転体２９及び第１回転体３３には表面が円滑で例えばナイロン系材質やエポキシ系材質などの樹脂系部材が用いられるが、特に第１回転体３３はインキに直接触れるためインキの化学的作用に影響されない素材が好ましい。さらには第１回転体３３は回転が確認できるようにするために流過するインキ化学的作用を受けないような色づけを行っても良い。また、第１回転体３３及び第２回転体２９は回転していることが確認できるように各回転体に切欠部等を設けると良い。第１磁性体３４は内部カバー体３１を挟んで第２磁性体３０と磁気の作用で、かつ非接触状態で結合されている。なお、ここでいう磁気の作用による結合とは、例えば同極による磁気の反発（同極反発）や、異極による磁気の引き寄せ（異極吸引）の結合であり、本発明ではいずれの磁気結合でもよい。具体的には第１磁性体３４及び第２磁性体３０とも共に磁石であることが一般的であるが、例えば一方が磁石であった場合は、他方は例えば鉄またはニッケルやコバルトなどを含む合金などで、磁石によって磁化するような金属製物質でもよい。内部カバー体３１には磁気を通し、かつ磁化しない材質が選ばれる。従って、第２回転体２９が駆動装置２２の駆動軸２２ａが回転することで第２磁性体３０を有する第２回転体２９が回転し、第２磁性体３０が回転すると第２磁性体３０と磁気結合している第１磁性体３４を有する第１回転体３３が第２回転体２９と同期回転する関係になっている。なお、第１回転体３３と第２回転体２９は磁気結合して同期回転を行うが、後述するインキ粘度変化に伴い第１回転体３３が接触するインキからの抵抗を受けることで第１回転体３３と第２回転体２９の磁気結合が外れ、同期回転が行われないようなものではない。すなわち、詳細は後述するがインキ粘度測定中は第１回転体３３と第２回転体２９が常に磁気結合して同期回転をしている状態でなければならない。また、第１磁性体３４と第２磁性体３０が磁気結合することで第１回転体３３が第２回転体２９と同期回転する位置関係であれば第１回転体３３と第２回転体２９の回転軸は必ずしも同芯軸上になくてもよい。
【００１９】
　なお、本実施例では各磁性体３０、３４が各回転体２９、３３内に設けられている構成の説明をしたが、第２磁性体３０は駆動装置２２の駆動軸２２ａに直接取り付けられて回転する構成でもよい。また、第１磁性体３４自体が流過するインキの化学的作用の影響を受けないものであるならば第１磁性体３４が自由回転軸３５に直接取り付けられて回転する構成でもよい。また、第１回転体３３は回転したときに第１回転体３３自体がインキに直接触れて、インキによる粘度抵抗を受けるような形状であればよい。
【００２０】
　図２中に開示される整流羽根３６は、第１回転体３３を一定速度以上で回転させたときに発生するインキの渦流の形を粘度が変わっても安定した形に保つ作用を行うもので、第１回転体３３の上部に取り付けられる。整流羽根３６の形状は図２に示すような平板形状のものに限定されるものではなく、粘度変化に対してインキ渦流の形を安定させる形状のものであればよい。
【００２１】
　続いて、インキ粘度測定具２１の駆動装置２２を回転制御する構成と、インキ粘度測定具２１によって測定された測定値を演算処理する装置及び構成について説明する。本発明のインキ粘度測定装置の主制御部は図１に示すように、駆動装置制御部２３と変換装置２４を含む制御部１５０からなる。変換装置２４は各種のデータや制御部を記憶する記憶部１５１と、該記憶部１５１から抽出した必要なデータと駆動装置制御部２３からの回転駆動負荷電流値及び流量計１２０，１２１等からの検出データを比較するとともに、それらのデータをインキ粘度値演算変換する演算部１５２からなる。そして、その演算処理情報に基づいてインキ粘度表示器２５や警報器５４及びインキ粘度自動制御装置２６などに指令を送る。また、制御部１５０にはインキメーカーやインキの色別及び気温や湿度の気候的要件などの図示しない選択情報入力部が設けられ、オペレータによる直接入力や選択指令または管理室からの通信等による入力によって制御部１５０がインキ粘度測定具２１内を流過し、インキ粘度を検出するインキの特性や外的要因を事前情報として先に得た上で、上述した各種の検出情報を取り込み演算処理する。
【００２２】
　制御部１５０内に位置する駆動装置制御部２３は駆動装置２２に通電してインキ粘度測定具２１の第２回転体２９を回転させる。第２回転体２９はあらかじめ設定された回転速度で常に一定回転するよう駆動装置制御部２３の指令を受けて駆動装置２２を制御する。すなわち、駆動装置制御部２３からの指令が駆動装置２２に発せられて第２回転体２９が回転し、第２回転体２９内に設けられた第２磁性体３０が回転して第２磁性体３０と磁気結合している第１磁性体３４及び第１回転体３３がこれに同期回転する。一方、インキと第１回転体３３が直接触れるように、外部カバー体３７と内部カバー体３１の間にできる空間内部にインキを流過させる。そして、このとき第１回転体３３はインキに触れながら回転するが、第２回転体２９との磁気結合によって第１回転体３３を同期回転させるように駆動装置制御部２３が駆動装置２２に指令を発し、そのとき駆動装置制御部２３が受ける回転駆動負荷電流値を得る。駆動装置２２の回転速度は前述したように駆動装置制御部２３が行うが、回転速度の制御は常に一定の回転速度で回転するように制御される。詳細は後述するが、インキ粘度変化に伴って第１回転体３３の回転速度を変化させるものではなく、インキ粘度の変化が生じていても回転速度を常に一定に保つように制御する働きを行う。また、回転速度の種類は１種類のみでも良いが、インキの特性や後述する機械的な劣化に伴い回転速度を選択できるようにしても良い。ただし、選択された回転速度で一旦回転をはじめインキの粘度測定が開始された場合は、そのインキ粘度測定中は常にその回転速度を維持するように制御する。なお、ここで得られる回転駆動負荷電流値の単位はアンペア（Ａ）、ミリアンペア（ｍＡ）、マイクロアンペア（μＡ）等のいずれでもよい。
【００２３】
　駆動装置制御部２３は検出した回転駆動負荷電流値をインキ粘度値に変換する変換装置２４の演算部１５２へ送る。変換装置２４の記憶部１５１には駆動装置制御部２３が得た回転駆動負荷電流値をインキ粘度値に変換するためのインキ粘度値と、そのインキの特性に伴う基準インキ粘度値及び該基準インキ粘度値に対する上限値と下限値があらかじめ設定されている。具体的には、回転駆動負荷電流値とインキ粘度値は、図３に示すような一定の関係になる。図３では横軸に駆動装置制御部２３が検出した回転駆動負荷電流値が表され、縦軸にザーンカップ５３で測定したインキの粘度実績値が表されている。この図３に示すインキ粘度特性曲線図が記憶部１５０に記憶されいる。すなわち、図３では例えばインキの特性に伴うそれぞれのインキ粘度実績線α，β，γ等が示され、それぞれのインキの特性に伴うインキ粘度実績線α，β，γ等から選択した後に、駆動装置制御部２３が検出した回転駆動負荷電流値を図３の横軸上にあてはめ、その測定値と選択されたいずれかのインキ粘度実績線α，β，γ等が一致する縦軸のインキ粘度値に換算する。インキ粘度値はザーンカップで経験的にサンプル計測されたインキの落下時間であることから、駆動装置制御部２３が検出した回転駆動負荷電流値からインキ粘度測定具２１が測定したインキ粘度を知ることができる。すなわち、第２回転体２９と磁気結合している第１回転体３３を同期回転させる駆動装置２２にかかる回転駆動負荷を回転駆動負荷電流値として駆動装置制御部２３が検出し、駆動装置制御部２３が得た回転駆動負荷電流値をインキ粘度に換算する変換装置２４の演算部１５２に送る。第１回転体３３はインキに直接触れていることから、第１回転体３３の表面は常にインキの粘度の抵抗を受けながら回転することになる。従って、駆動装置制御部２３は第１回転体３３が受けるインキの粘度負荷による負荷分と機械的な負荷の分とが含まれている回転駆動負荷電流値を検出することになる。それらの負荷を変換装置２４でインキ粘度値に変換するが、本発明のインキ粘度測定装置の使用に際しては後述するインキ粘度測定具２１の機械的負荷分を測定してあらかじめ補正したインキ粘度実績線α，β，γ等が変換装置２４の記憶部で選択され、インキ粘度に変換するための必要なその選択されたインキ粘度実績線α，β，γ等を記憶部１５１から抽出し、演算部１５２で該駆動装置制御部２３が得た回転駆動負荷電流値と比較演算してインキ粘度値に変換する。このように機械的負荷分はインキ粘度測定前にあらかじめ測定して補正が行われた状態で第１回転体３３を回転させることで、駆動装置制御部２３が検出する回転駆動負荷電流値はインキ粘度測定具２１内を流過するインキの粘度負荷のみが回転駆動負荷電流値として変換装置２４内の演算部１５２でインキ粘度値として得られる。なお、機械的な負荷については事項は後述する。測定したインキ粘度の測定結果は、具体的にはインキの粘度が上昇すると第１回転子３３の回転負荷が大きくなることから駆動装置２２の駆動装置負荷電流値も大きくなり、インキの粘度が下降すると第１回転体３３の回転負荷が小さくなることから駆動装置２２の駆動装置負荷電流値も小さくなる。
【００２４】
　また、記憶部１５１には各インキの特性に伴う基準インキ粘度値及び該基準インキ粘度値に対する上限値と下限値があらかじめ設定されおり、上記のインキ粘度値への変換とともに得られたインキ粘度値が、その各インキの特性に伴う基準インキ粘度値及び該基準インキ粘度値に対する上限値と下限値の範囲に収まっているか否かをも演算部１５２で比較演算している。インキ粘度値に変換された測定値がそのインキの特性に伴う基準インキ粘度値及び該基準インキ粘度値に対する上限値と下限値の範囲であるときは、その測定されたインキ粘度値は正常のインキ粘度値として判断されるが、インキ粘度値に変換された測定値がそのインキの特性に伴う基準インキ粘度値に対する上限値と下限値の範囲外であったときは、その測定されたインキ粘度値は異常のインキ粘度値として判断される。そして、演算部１５２で演算されインキ粘度値に変換されたインキ粘度値が異常のインキ粘度値であると判断されたときは、演算部１５２は例えば報知器５４に指令を送り、報知器５４で音や音楽または光等によってオペレータに報知したり、液晶ディスプレ等のインキ粘度表示器２５でその測定されたインキ粘度値そのものを表示したり、もしくはインキ粘度表示器２５で異常を表示したりする。
【００２５】
　上記のように、駆動装置制御部２３が検出した回転駆動負荷電流値を変換装置２４で演算してインキ粘度値に変換し、そしてインキ粘度値に変換された値をインキ粘度表示器２５に送り、インキ粘度測定具２１が測定したインキ粘度値を表示する。このインキ粘度表示器２５により、オペレータはインキ粘度を居ながらにして確認することができる。また、測定されたインキ粘度値が異常であったときは前述したように報知器５４でオペレータに報知する。そして、オペレータは、インキ粘度表示器２５の値に従って必要に応じてインキ粘度を調整するようにしてもよいし、さらには後述するインキ粘度調整装置でインキの粘度を調整する。
【００２６】
　次にインキ粘度測定具２１内を流れるインキの流量について説明する。インキ粘度測定具２１内を流れるインキの量は上限及び下限を持つ常に最適流過量を基準とした定量のインキが流れていることが好ましい。従って、図１に示すようにインキ粘度測定具２１の上流側もしくは下流側に流量計１２０，１２１を配置するとともに、制御部１５０の変換装置２４内の記憶部１５１にインキ粘度測定具２１内を流過するインキの最適流過量及びその最適流過量に対する上限値及び下限値を設定する。流量計はインキ粘度測定具２１の上流側もしくは下流側の両方またはいずれか一方に設けられることが好ましい。すなわち、インキ粘度測定具２１内に常に一定量のインキが流れていることで、第１回転体３３全体にインキが接し、第１回転体３３がインキの粘度による回転抵抗を受けることになる。安定したインキ粘度の測定を行うためには、第１回転体３３全体が常にインキと接触するような状態となるようにインキ粘度測定具２１内がほぼインキで満たされるようにインキ粘度測定具２１内にインキを流過させなければならない。すなわち、第１回転体３３全体がインキで満たされない状態では第１回転体３３がインキの抵抗を正しく受けない状態となる。このような場合は第１回転体３３を回転させる回転駆動負荷電流値が小さくなり、インキ粘度測定値は結果的にインキの粘度が低下した状態と同じになるが、正確なインキ粘度の測定をしていない。逆に、インキ粘度測定具２１内に一定流量以上のインキが送り込まれる状態となれば、第１回転体３３はインキ流量による無視できない応力を受ける。このような場合は第１回転体３３を回転させる回転駆動負荷電流値が正常値より大きくまたは小さくなり、インキ粘度測定値は結果的に正しいインキ粘度値とはならない。
【００２７】
　上記のような異常の状態によるインキ粘度測定を防止するため、インキ粘度測定具２１の上流側及び下流側またはいずれか一方に流量計１２０，１２１を配置する。流量計１２０，１２１ではインキ粘度測定具２１内を流過するインキ量を測定し、その測定結果を制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２に送る。制御部１５０の変換装置２４内の記憶部１５１にはインキ粘度測定具２１内を流過する最適流量が設定させると共に、最適流量に対する上限値と下限値が設定される。流量計１２０，１２１は継続的にインキ粘度測定具２１内を流過するインキの流量を測定して演算部１５１にその測定結果を送信するが、演算部１５２では記憶部１５１からインキ粘度測定具２１内を流過する上限値及び下限値を含む最適流量のデータを抽出するとともに流量計１２０，１２１から送信される測定結果とを継続的に比較し、流量計１２０，１２１から継続的に送信される測定結果が設定された最適流量に対する上限値及び下限値を越えた場合、異常と判断して警報器５４で報知したり、そのとき得られているインキ粘度値を無効とするためインキ粘度値を表示しているインキ粘度表示器２５の表示を停止したり、またはインキ粘度表示器２５に異常を伝える表示をしたりする。このとき、設定された最適流量に対する上限値及び下限値の測定結果を、警報器５４では音や音楽または光などのよる判別で報知してもよいし、液晶ディスプレー等のインキ粘度表示器２５ではインキ流量を直接表示するようにしても良い。このようにすることでオペレータはインキ粘度測定具２１内を流過するインキ流量の異常を確認することができるとともに、異常状態を回避する作業を行うことができる。
【００２８】
　また、インキ粘度測定具２１が安定したインキ粘度計測を行うための上述したインキ粘度測定具２１内を流過するインキ流量の上限値及び下限値を含む最適流量値を記憶部１５１に設定し、演算部１５２で比較演算して各種の表示や報知を行う他に、流量計１２０，１２１ではインキ管路１０内に絶対的なインキが流過しているか否かのインキ流量下限値を検出している。すなわち、制御部１５０の変換装置２４の記憶部１５１にはインキ管路１０内を流過するインキのインキ流量下限値が設定され、流量計１２０，１２１は常にインキ管路１０内のインキ流量を計測して、その測定結果を制御部１５０の変換装置２４の演算部１５２に送る。制御部１５０では変換装置２４の演算部１５２は記憶部１５１からインキ流量下限値を抽出し、流量計１２０、１２１から送られる測定結果と比較し、流量計１２０，１２１から継続的に送信される測定結果が設定インキ流量下限値を越えた場合、インキタンク内でのインキ切れやインキ切れ直前状態またはインキ管路１０内での異物によるインキの詰まり、インキポンプ７の故障などの異常が発生したと判断して警報器５４で報知したり、そのとき得られているインキ粘度値を無効とするためインキ粘度値を表示している液晶ディスプレー等のインキ粘度表示器２５の表示を停止したり、またはインキ粘度表示器２５に異常を伝える表示をしたりする。このとき、設定されたインキ流量下限値の測定結果を、警報器５４では音や音楽または光などのよる判別で報知してもよいし、インキ粘度表示器２５ではインキ流量を直接表示するようにしても良い。このようにすることでオペレータはインキ粘度測定具２１内を流過するインキ流量の異常を確認することができるとともに、異常状態を回避する作業を行うことができる。
【００２９】
　なお、上記の各説明では流量計１２０，１２１による測定結果を制御部１５０で演算処理して、その測定結果に基づいて報知や表示をするようにしたが、単に流量計１２０，１２１自体のメータによる表示でもよい。この場合、オペレータは例えば定期的に流量計のメータを確認することになる。
【００３０】
　次に、インキ内に混入する異物等の除去について説明する。印刷機１の内部を循環するインキにはいろいろな異物が混入することがある。例えば段ボールシートに付着している紙粉が印版を介してインキロール４からインキ内に混入したり、空気中に浮遊している紙粉やゴミなどの異物がインキタンク８またはインキロール４と絞りロール５間のインキ溜まり部から混入することがある。また、インキロール４と絞りロール５はインキロール４を介して印版に定量のインキを転移するために相当な押圧力で接しており、インキロール４と絞りロール５間は摩擦力が生じている。この摩擦力の影響で微量ではあるがインキロール４及び絞りロール５の表面は摩耗する。インキロール４は一般的には金属ロールで、絞りロール５は主に硬質系のゴムロールであることから、それぞれ摩耗した場合は金属系の鉄粉やゴムカスが異物となってインキ内に混入する。これらの異物はインキタンク８やインキポンプ７またはインキ管路１０中の各所に設けられた図示しないフィルタなどで除去することが一般的に行われている。しかし、完全にはこれらの異物をフィルタで除去することは困難で、異物は循環するインキといっしょに印刷機１内部を循環することになる。一般的にはこれら異物は印刷機１の運転及び印刷等の生産に影響を及ぼすことは少なく、ほとんど無視することができる。しかし、本発明によるインキ粘度測定装置ではインキ管路中１０に設けられたインキ粘度測定具２１の第１回転体３３内に磁石等の磁性体３４を有していることから、前述したフィルタ等で除去できずインキ内に混入してインキと共に循環する鉄粉が第１回転体３３の表面に付着することがある。第１回転体３３は磁石等の磁性体３４を有していることから、インキ中に混入する鉄粉を磁着させやすく、第１回転体３３の表面に鉄粉が付着すると鉄粉は第１回転体３３から離れることはない。
【００３１】
　このように第１回転体３３の表面に鉄粉が付着すると、鉄粉自体が第１回転体３３の余分な回転抵抗負荷になる。このような状態では第１回転体３３は流過するインキの粘度による抵抗を正しく受けていないことになり、駆動装置制御部２３は第１回転体３３を磁気結合によって回転させている第２回転体２９を回転させる駆動装置２２の回転駆動負荷値を正しく検出できない。従って、第１回転体３３の表面に鉄粉が付着するとオペレータは印刷機の運転を停止させ、一旦インキをインキタンク８に回収してインキ粘度測定具２１を含む印刷機１のインキ循環管路内を洗浄した上でインキ粘度測定具２１をインキ供給管路１０から取り外し、インキ粘度測定具２１から第１回転体３３を取り出して第１回転体３３に付着している鉄粉を取り除かなくてはならず、それらの作業は時間がかかると共にオペレータの労力と作業負担になっていた。そして、これらの作業は印刷機１の運転を停止してインキの回収及び洗浄後に行うことから、インキのロスや余分な洗浄廃液の発生を伴い、生産性の低下にもなっていた。
【００３２】
　以上のような問題点を解決すべく、本発明のインキ粘度測定装置及びインキ粘度測定具では図１に示すように、インキ供給管路１０内でインキ粘度測定具２１の上流側に異物除去装置１２２を配置した。異物除去装置１２２は基本的にはインキ内に混入する鉄粉を除去するもので、その詳細は図２０に示すようにインキ供給管路１０を包むように円筒形の磁石１２３を配置する。好ましくはインキ内に混入している鉄粉をインキ供給管路１０の外側に設けた磁石の磁力でインキ供給管路１０の内壁に磁着させたときに、循環中のインキの流れを阻止または流れに影響を与えないようにするため、インキ供給管路１０の内口径より少し太い内口径で形成させる異物集積部１２４を設ける。このように異物集積部１２４を設けると図２０に示すようにインキに混入する鉄粉１２６がインキ供給管路１０の外側に配置された磁石１２３の磁力を受けてインキ供給管路１０の異物集積部１２４の内壁に磁着することになり、異物除去装置１２２の下流側に位置するインキ粘度測定具２１へ鉄粉１２６が流れることはない。従って、鉄粉が第１回転体３３の表面に付着して生じるインキ粘度測定不良は一切なくなり、安定したインキ粘度測定が行える。また、異物除去装置１２２はインキ供給管路１０と継手部材１２５，１２５によって連結されていることから、オペレータはインキ供給管路１０から異物除去装置１２２を定期的または任意に取り外して簡単に異物除去装置１２２内の掃除を行うことができる。また、インキ供給管路１０の外側には磁石ではなく、電磁コイル等を巻き付けて該電磁コイルが発生させる磁気の作用によってインキ中に混入鉄粉を異物集積部に磁着させるようにしても良い。
【００３３】
　前述したインキ粘度の自動測定及び自動調整をフレキソ印刷機で行う具体的手段について説明する。生産が開始される前にオペレータがセットするか、もしくは予め記憶されたデータを図示しないコンピュータから制御部１５０の変換装置２４内の記憶部１５１に各種のデータを入力する。具体的には、使用するインキの生産メーカやインキ色及び使用するインキの最適なインキ粘度値及びその最適インキ粘度値の上限値及び下限値、インキの特性事項、気温や湿度などの環境情報、インキ粘度測定具２１内を流過するインキの最適流量とその最適流量に対する上限値及び下限値などを設定する。まず、第１のインキ粘度調整手段は図４に示すように、インキの供給を開始してインキ粘度測定具２１内がインキで満たされた状態になってからインキ粘度自動制御がスタートする。インキの粘度測定は通常インキの循環中に行われる。インキ洗浄中はインキ粘度測定具２１内にインキが流過していない状態であることから、インキの粘度は測定しないが、本発明によるインキ粘度測定装置はインキの粘度を正確に測定することを目的とするため、例えば洗浄液等がインキ粘度測定具２１内を流過しているときはインキ粘度測定具２１を含むインキ粘度測定装置の更正を行うように作動する。このインキ粘度測定装置の更正については後述する。インキ循環中のときは制御部１５０から起動信号が駆動装置制御部２３に与えられ、駆動装置制御部２３が駆動装置２２を起動する。インキ粘度測定装置を起動させる必要がないときはインキ粘度自動制御スタートに戻る。そして、連続的に駆動装置２２が駆動して常時インキの粘度を測定するようにしても良いが、電力消費を節約することや第１回転体３３を支える自由回転軸３５の磨耗を少なくすること、及びインキの粘度の調整時間を考慮して、予め設定された時間間隔で所定時間駆動装置２２を駆動してインキ粘度測定具２１を作動させる。そして、このとき第２回転体２９と磁気結合してインキの粘度による抵抗を受けながら一定回転させている第１回転体３３の回転駆動負荷電流値を駆動制御部２３が受け、駆動制御部２３が受けた回転駆動負荷電流値を変換装置２４の演算部１５２に送って変換装置２４の演算部１５２が記憶部１５１かたインキ粘度値に変換する必要なデータを抽出して比較演算を行いインキ粘度値に変換して、インキ粘度表示器２５に表示する。インキ粘度が設定値の許容範囲であるときは継続的に通常運転し、インキ粘度が前述した最適インキ粘度値許容範囲外のときは報知器５４等でオペレータに警告をするとともに、水などの希釈液またはインキの原液を添加してインキ粘度を調整する。水などの希釈液及びインキの原液の添加方法は後述する。
【００３４】
　そして、インキ粘度測定具２１によるインキ粘度の測定は、連続的に駆動装置２２が駆動して常時インキ粘度を測定するようにしても良いし、所望の時間間隔ごとに予め設定された時間のみ駆動装置２２を駆動してインキ粘度測定具２１を作動させてもよい。このようにして、インキが循環しているときは常にインキ粘度が把握できる状態にする。また、前述したように循環するインキの流量に異常が発生したときは報知器５４やインキ粘度表示器２５等でオペレータに報知する。
【００３５】
　次に測定したインキ粘度が許容範囲外であった場合に、インキ粘度を自動調整する方法について図４を参照して具体例を挙げて説明する。ここではインキ粘度が上昇して希釈液を添加する事例を取り上げて説明する。インキ自動調整装置２６は制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２からインキ粘度測定結果に伴う演算処理情報を受ける。図１に示すインキ管路のインキタンク８及びインキロール４と絞りロール５の間にできるインキ溜まり部Ａにはインキの液面を検出する液面レベルセンサ２７、２８が設けられ液面のレベルが測定されてインキ粘度自動制御装置２６にその検出結果を送る。まず、インキタンク８の形状は事前に把握しており、液面レベルセンサ２７で液面のレベルを計測すればインキタンク内のインキ量が算出できる。続いて、インキロール４と絞りロール５の間にできるインキ溜まり部Ａの形状は事前に把握できており、液面レベルセンサ２８で液面のレベルを計測すればインキロール４と絞りロール５の間にできるインキ溜まり部Ａ内のインキ量が算出できる。また、インキ管路の太さと長さも事前に把握できていることからインキ管路内で流動するインキ量も容易に算出できる。以上より循環中のインキ総量を算出した後で、インキ粘度自動制御装置２６は算出したインキ総量の測定結果を制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２に送り、制御部１５０でインキ粘度を目標値にするために供給すべき最適な量の水などの希釈液を記憶部１５２にあらかじめ設定され記憶された図７に示す水または希釈液供給量算出曲線から割り出す。図７の水または希釈液供給量算出曲線では縦軸にザーンカップ５３で測定したインキの粘度実績値が表され、横軸にインキの総量に対して添加する水または希釈液の割合が表されている。例えば目標とするインキ粘度値が１０秒で、その上限許容値が１１秒としたときに、インキ粘度測定具２１によるインキ粘度の測定値が１２秒であったときは、制御部１５０の変換装置２４の演算部１５２がインキ粘度許容範囲外である旨の警報を警報器５４に発するように指令する。そして、制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２は記憶部１５１からインキ粘度変化曲線Ｘ，Ｙ，Ｚから流過しているインキのインキ粘度変化曲線を選択し、その選択されたインキ粘度変化曲線からインキ粘度値が１２秒のときのインキ粘度変化曲線（ここではＹ）が縦軸のインキ粘度値１０秒と交わる箇所を見つけ、そのときのインキ総量に対する添加する水もしくは希釈液の量を読み取り、その希釈液量をインキ粘度自動制御装置２６に送信する。インキ粘度自動制御装置２６はその結果を受けて各所に所望の希釈液を添加する指令を送り、各所から所望の希釈液が添加されてインキ粘度が調整される。この実施例ではインキ粘度測定時のインキ総量に対して１．５％の水または希釈液を添加する値が求められる。そして上述の液面レベルセンサ２７，２９で計測し、算出された循環中のインキ総量が８０００ccであったとすると、添加する水または希釈液の量は８０００ccに対する１．５％で、即ち１２０ccになる。そして、インキ粘度自動制御装置２６はインキ粘度を適正粘度に補正すべく算出された量の水または希釈液をインクタンク８等に添加する。添加された水または希釈液が、インキ中に溶け込んで印刷機内のインキ管路を循環して、一定時間後にはインキ全体が均等に行き渡り、インキの粘度値が目標値の１０秒となる。このようにして、インキ粘度の自動調整が行われる。
【００３６】
　水または希釈液は図１に示す水道管１４や図示しない希釈液供給管にバルブ１５，１７，１９を介して供給されるように構成されている。供給箇所の１つ目はインキタンク８で、２つ目はインキロール４と絞りロール５のインキ溜まり部Ａ、３つ目はインキ粘度測定具２１の下流側でインキ供給口１１の間である。この他の各箇所でも水または希釈液を添加することはできる。そして、それぞれのバルブ１５、１７、１９には流量計５５、５６、５７が設けられており、これらの流量計からは水の流過量を電気パルスで出力している。そしてバルブ１５、１７、１９を介してノズル１６、１８、２０から水または希釈液を添加する。添加は、例えば図１に示すような３箇所同時もしくは２箇所または１箇所で添加を行っても良い。また、目的の量を数回に分けて添加しても良い。インキレベルセンサ２７、２８が検出する液面レベル値を用いて、インキタンク内及びインキ溜まり部のインキ量を最適に保つ制御を行ってもよい。
【００３７】
　また、本実施例ではインキの粘度が上昇した場合にインキの粘度を下げるため水または希釈液の添加システムについてのみ説明したが、インキの粘度下限値よりもがインキ粘度が下がった場合はインキの原液を添加する。一般的には前述した希釈液の添加における過度の希釈液の供給や、インキロール４と絞りロール５から形成されるインキ溜まり部Ａの両端部に配設される図示しない希釈液供給装置からの希釈液、または印刷機内部を一定の湿度に保つために設けられたインキロール４や絞りロール５に向けて希釈液を噴霧する図示しない噴霧装置などによってインキの粘度が低下することもある。このような場合は前述したインキ粘度測定と同じ手段でインキ粘度を測定し、インキ粘度測定装置で得られた測定結果を制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２が前述の説明したように演算してインキ粘度自動制御装置２６にインキの原液添加量を指令してインキ粘度自動調整装置２６によってインキの原液を添加し、インキの粘度を調整する。インキの原液添加システムも前述した水または希釈液の添加システムと同様のシステムで行うが、前述した希釈液添加と異なるところは、希釈液は水道管１４などから水等の希釈液を添加したのに対し、インキ原液添加は印刷機１の内部に設置される図示しないインキ原液タンクから同じく図示しないインキ原液添加ポンプを介して添加することである。しかし、基本的な添加量の設定や添加手段等の添加システムは希釈液添加と同じため説明は省略する。
【００３８】
　次に前述した第１のインキ粘度調整手段とは別の第２のインキ粘度調整手段を図５のフローチャート図を参照しながら説明する。インキ粘度測定装置の起動及びインキ粘度測定と表示または警告までは前述した第１のインキ粘度調整手段と同様であるため、ここでの詳述は省略する。また、第２のインキ粘度調整手段もインキ循環中以外の例えば洗浄中のときはインキ粘度測定具２１及びインキ粘度測定装置の更正を行うことも第１のインキ粘度調整手段と同様で、インキ粘度測定具２１及びインキ粘度測定装置の更正については後述する。
【００３９】
　さて、インキ粘度測定具２１及びインキ粘度測定装置によって得られた測定結果が例えば１４秒であったとき、そのインキ粘度１２秒にする場合の事例を図７のインキ粘度変化曲線図を用いて説明する。まず、制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２でインキ粘度測定値が１４秒であったことを確認する。そして、制御部１５０の変換装置２４内の記憶部１５１にあらかじめ設定されている図７に示すインキ粘度変化曲線図からこのときのインキ粘度曲線はインキ粘度変化曲線Ｘであることを抽出する。ここである既知量の希釈液をインキ中に添加するよう制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２はインキ粘度自動制御装置２６に指令し、インキ自動制御装置２６は各種のノズル１６，１８，１９等から既知量の希釈液を添加する。そして、再度インキ粘度測定装置２１でインキ粘度を測定したところ、インキ粘度値が１３秒に変化した。これは図７中では破線Ｎ１に相当する関係になり、制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２は記憶部１５１に記憶されている図７のインキ粘度曲線から未知量であるインキ総量に対する添加した既知量の希釈液供給比率Ｗ％を算出することできる。従って、制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２は未知であるインキの総量はここで得られたインキ総量に対する希釈液比率Ｗ％の百分率であることから、最終目標であるインキ粘度を１２秒にするために、次に添加する希釈液の量は図７からＮ２で示す破線になることが把握でき、インキ総量の１％であることが算出できる。その希釈液添加量は先に添加した添加希釈液の量が事前に把握されていることから、インキ総量に対する希釈液添加量１％から先に得られたインキ総量に対する既知の希釈液添加量Ｗ％を減算した追加添加量を制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２で算出し、希釈液を添加するように制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２はインキ粘度自動制御装置２６に指令を送り、指令を受けたインキ粘度自動制御装置２６は各種のノズル１６，１８，２０等から追加添加量の希釈液を添加する。このようにすることでインキ総量が把握できないような状況でも添加する希釈液の添加量を算出してインキの粘度を調整することができる。なお、希釈液の添加方法については前述した水道管１４から各添加手段を介して添加する手段を用いればよく、添加する希釈液量は流量計５５，５６，５７等で管理される。
【００４０】
　また、本実施例ではインキの粘度が上昇した場合にインキの粘度を下げるため水または希釈液の供給システムについてのみ説明したが、インキの粘度下限値よりもインキ粘度が下がった場合はインキの原液を添加する。一般的には前述した希釈液の添加における過度の希釈液の添加や、インキロール４と絞りロール５から形成されるインキ溜まり部Ａの両端部に配設される図示しない希釈液供給装置からの希釈液、または印刷機内部を一定の湿度に保つために設けられたインキロール４や絞りロール５に向けて希釈液を噴霧する図示しない噴霧装置などによってインキの粘度が低下することもある。このような場合は前述したインキ粘度測定と同じ手段でインキ粘度を測定し、インキ粘度測定装置で得られた測定結果を制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２が前述の説明したように演算してインキ粘度自動調整装置２６によってインキの原液を添加し、インキの粘度を調整する。インキの原液添加システムも前述した水または希釈液の添加システムと同様のシステムで行うが、前述した希釈液添加と異なるところは、希釈液は水道管１４などから水等の希釈液を添加したのに対し、インキ原液添加は印刷機１の内部に設置される図示しないインキ原液タンクから同じく図示しないインキ原液添加ポンプを介して供給することである。しかし、基本的な添加量の設定や添加手段等の添加システムは希釈液添加と同じため説明は省略する。
【００４１】
　次に、第３のインキ粘度調整手段を図６のフローチャート図を参照しながら説明する。インキ粘度測定装置の起動及びインキ粘度測定と表示または警告までは前述した第１及び第２のインキ粘度調整手段と同様であるため、ここでの詳述は省略する。また、第３のインキ粘度調整手段もインキ循環中以外の例えば洗浄中のときはインキ粘度測定具２１及びインキ粘度測定装置の更正を行うことも第１のインキ粘度調整手段と同様で、インキ粘度測定具２１及びインキ粘度測定装置の更正については後述する。
【００４２】
　さて、ここではインキ粘度測定結果があらかじめ設定された基準インキ粘度値の上限値を越えてインキ粘度が上昇していた場合に希釈液を添加する手段について説明する。第３のインキ粘度調整手段はインキ粘度測定具２１及びインキ粘度測定装置によって得られた測定結果がインキ粘度基準値外であったときは、警報器５４等でオペレータに警告を行い、制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２がインキ粘度自動制御装置２６にあらかじめ設定された所定量の希釈液を添加するよう指令を出す。インキ粘度自動制御装置２６は図１に開示するノズル１６，１８，２０を介してあらかじめ設定された所定量の希釈液をインキタンク８やインキ管路１０またはインキ溜まり部Ａに添加する。そして、制御部１５０内設けられた図示しないタイマが作動し、各部位に添加した希釈液がインキ循環経路内に充満するあらかじめ設定された一定時間のカウントを開始する。そして、あらかじめ設定された一定時間が経過した後に、図６のフローチャート図に示すように、インキ粘度測定装置を起動させて前述した所定量の希釈液添加後のインキ粘度値を測定する。このとき測定したインキ粘度値は図示しないタイマによって一定時間を経過した後のインキ粘度値を測定していることから、先に添加した所定量の希釈液がインキ循環管路中に充満して、先に添加した所定量の希釈液分はインキ粘度値が下がっていることになる。そして、このとき測定したインキ粘度値が依然インキ粘度基準値外であったときは、前述した所定量の希釈液添加と同じように希釈液を添加し、一定時間経過後に再びインキ粘度値を測定する。このようにしてインキ粘度値が基準値内に収まるまでこの作動を繰り返してインキ粘度値を調整する。
【００４３】
　また、本実施例ではインキの粘度が上昇した場合にインキの粘度を下げるため水または希釈液の添加システムについてのみ説明したが、インキの粘度下限値よりもインキ粘度が下がった場合はインキの原液を添加する。一般的には前述した希釈液の添加における過度の希釈液の添加や、インキロール４と絞りロール５から形成されるインキ溜まり部Ａの両端部に配設される図示しない希釈液供給装置からの希釈液、または印刷機内部を一定の湿度に保つために設けられたインキロール４や絞りロール５に向けて希釈液を噴霧する図示しない噴霧装置などによってインキの粘度が低下することもある。このような場合は前述したインキ粘度測定と同じ手段でインキ粘度を測定し、インキ粘度測定装置で得られた測定結果を制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２が前述の説明したように演算してインキ粘度自動調整装置２６によってインキの原液を添加し、インキの粘度を調整する。インキの原液添加システムも前述した水または希釈液の添加システムと同様のシステムで行うが、前述した希釈液添加と異なるところは、希釈液は水道管１４などから水等の希釈液を供給したのに対し、インキ原液添加は印刷機１の内部に設置される図示しないインキ原液タンクから同じく図示しないインキ原液添加ポンプを介して添加することである。しかし、基本的な添加量の設定や添加手段等の添加システムは希釈液添加と同じため説明は省略する。
【００４４】
　次に、あるオーダーの印刷を終了して次のオーダーの印刷に移る場合に、インキ粘度測定具２１内のインキの回収洗浄手段について説明をする。インキロール４と絞りロール５間のインキ溜まり部に溜まったインキとその下流側のインキは従来通りインキ回収管路１２を経てインキタンク８に回収する。インキ粘度測定具２１を含むインキ供給管路１０中のインキはインキポンプ７に可逆式のポンプを用いればインキを逆流させてインキタンクに回収することができる。そして、インキ粘度測定具２１には前述したように、外部カバー体３７の下部にインキタンク８からインキポンプ７とインキ供給管路１０を介して汲み上げられたインキが送り込まれるインキ注入口３８が、そして外部カバー体３７の上部にはインキロール４と絞りロール５の間にインキを送り出すインキ供給口１１につながるインキ排出口３９が設けられていることから、インキ粘度測定具２１内のインキはインキ管路内のインキ回収と同時にインキ粘度測定具２１の下部に設けられたインキ注入口３８から吸い出され、インキ粘度測定具２１内にインキがほとんど残留しない。また、インキ管路内のインキ洗浄時にはインキ粘度測定具２１内に同じ洗浄水または洗浄液を供給してインキ粘度測定具２１内部を洗浄できるから、インキ色が異なる次回のオーダーの生産時にも印刷汚れを起こさない。また、インキ洗浄時にも第１回転体３３を回転させると第１回転体３３の表面及び内部カバー体３１の内面及び外部カバー体３７の内面に付着したインキや洗浄排水を早く回収または洗浄することができる。
【００４５】
　また、本発明におけるインキ粘度測定装置及びインキ粘度調整装置は、図３に示すようにインキ粘度測定具２１で計測した測定値をインキ粘度値に換算する基準となるインキ粘度実績線を較正する機能を制御部１５０の変換装置２４が有する。すなわち、インキ粘度測定具２１は図２及び前述したような機構で、第１磁性体３４または第１回転体３３を自由回転自在に支えている自由回転軸３５が外部カバー体３７と内部カバー体３１の間に軸架されているが、第１磁性体３４または第１回転体３３の回転に極力負荷を与えないような構造になっている。しかし、インキ粘度測定具２１を継続使用することによって、自由回転軸３５の軸架箇所が機械的な摩耗が生じることは避けられない。このように、自由回転軸３５の軸架箇所が摩耗すると、軸架箇所で回転抵抗負荷が変化して第１磁性体３４または第１回転体３３の回転に影響を与えることになる。このような状態になると第１磁性体３４または第１回転体３３を回転駆動させる駆動装置２２を駆動制御する駆動装置制御部２３は上記のような機械的負荷による影響を受けながら駆動装置負荷電流値を計測することになる。上記のような機械の摩耗等による機械的負荷が発生する前の状態で、いわゆる初期の機械的負荷は前述したとおり制御部１５０の変換装置２４内の記憶部１５１で補正されているが、インキ粘度測定具２１の使用を続けているうちに上記のような機械の摩耗等による機械的負荷が生じて、初期に設定した機械的負荷の補正値に対して誤差が生じることになる。そして、駆動装置制御部２３はインキ粘度負荷分に機械の摩耗等によって生じた機械的負荷分が加わって計測されるため、ここで計測した回転駆動負荷電流値は初期に設定したインキ粘度実績線上でも機械の摩耗等によって生じた機械的負荷分が加わった測定値となるため、測定されたインキ粘度値は実際のインキ粘度値からずれたインキ粘度値となり、正確なインキ粘度値が得られないことになる。
【００４６】
　このような自由回転軸３５の機械的な摩耗等による測定誤差を含むインキ粘度値を正確なインキ粘度値に補正するために、本発明のインキ粘度測定装置及びインキ粘度調整装置では制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２がインキ粘度測定具２１内に水または水に近いインキが流れているときに自由回転軸３５の摩耗による機械的な測定誤差が生じていないかを演算している。すなわち、このような液体の場合は一般的に凝固点近傍から沸点近傍までの幅広い温度範囲の中で水の粘度が変化しない。そして、その特性を利用してインキ粘度測定具２１内に水または水に近いインキが流れているときの回転駆動電流値、いわゆる水の粘度を計測する。そして、そこで得られた回転駆動電流値を変換装置２４で水の粘度として変換する。インキ粘度測定具２１の各部位が機械的に摩耗していない状態、いわゆる初期の状態のとき測定した水の粘度値を初期粘度値として記憶部１５１に記憶させるとともに、その後の使用において例えば洗浄時等に該水の粘度値を測定し、該水の粘度値が初期に設定された水の粘度値と比較して適正値もしくはその許容値に入っているか否かを演算部１５２で確認する。具体的には、インキ粘度測定具２１の自由回転軸３５が機械的にほとんど摩耗していない状態でインキ粘度測定具２１を使用してインキ粘度測定具２１内を水が流過するときの回転駆動負荷電流値を計測してその計測値を基準として、例えば図３に示すインキ粘度実績線αを制御部１５０の変換装置２４内の記憶部１５２に初期設定する。そして、インキを流してインキ粘度測定具２１を使用した後、インキを洗浄するためにインキ粘度測定具２１内に水を流しているときにインキ粘度測定具２１を使用してインキ粘度測定具２１内を水が流過するときの回転駆動負荷電流値を計測する。そして、このとき制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２は記憶部１５１から初期設定した基準となるインキ粘度実績線αを呼び出し、インキ粘度測定具２１で測定した測定値と制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２で比較して、適正値もしくはその許容値に入っているか否かを確認し、適正値もしくはその許容値に入っている場合は記憶部１５１に記憶されている図３に示すインキ粘度実績線αを変更することなく引き続き継続使用する。しかし、適正値もしくはその許容値に入っていなかった場合は、自由回転軸３５に機械的な摩耗等が生じていると判断して、その計測結果を基に記憶部１５１に記憶されている図３に示すインキ粘度実績線αをインキ粘度実績線βやインキ粘度実績線γに変更してその後のインキ粘度計測を行う。このようにすることで、インキ粘度測定具２１内の自由回転軸３５の機械的摩耗で生じるインキ粘度値計測誤差はなくなり、常にインキ粘度測定具２１内を通るインキの粘度を正確に計測することができ、その計測結果に基づいてインキの粘度を調整することができる。
【００４７】
　また、インキ粘度測定具２１内の機械的摩耗等はその他の部位でも考えられることから、自由回転軸３５のみに限定はされない。そして、計測するタイミングは一般的にはインキが洗い流された洗浄時の後半でインキ粘度測定具２１内に水または水に近いインキが流れているときが好ましい。さらには上記の計測は常時インキ粘度測定具２１内に水が流れているときに行っても良いし、定期的または不定期のタイミングででも良い。また、上記の計測は一般的には水が好ましいが、水に限定されることはなく、粘度変化の少ない液体であれば希釈液等の洗浄液をインキ粘度測定具２１内に通しているときでも良い。
【００４８】
　また、上記の説明ではインキ粘度測定具２１をインキ供給管路１０中に設ける構成で説明したが、インキ粘度測定具２１はインキ戻り管路１２中に設けても良い。
【００４９】
　続いて、本発明のインキ粘度測定具２１を用いた別実施例を説明する。前述した実施例はインキ供給管路１０中にインキ粘度測定具２１を配設してインキの粘度を測定するようにしたが、インキ供給管路１０の本管路以外の箇所でも本発明のインキ粘度具２１を用いてインキ粘度を測定することができる。図８はその実施例を表した図で、インキ供給管路１０からインキ供給本管路４０とバイパス供給管路４１に分岐する。そして、バイパス供給管路４１の下流側にインキ粘度測定具２１を配設し、インキ粘度測定具２１からバイパス戻り管路４２を経てインキ供給本管路４０と合流する。すなわち、バイパス管路４１、４２中にインキ粘度測定具２１を配設してインキの粘度を測定する手段を構成している。また、バイパス供給管路４１及びバイパス戻り管路４２には前述した流量計１２０，１２１が両方またはいずれか一方に設けられ、インキ粘度測定具２１内を流過するインキの流量を計測する。流量計１２０，１２１の作用は前述した実施例の中で説明した作用と同様のため詳述は省略する。また、インキ供給管路１０及びバイパス供給管路４１に異物除去装置１２２を両方またはバイパス供給管路４１に配置して循環するインキ中の鉄粉をインキ粘度測定具２１に入る前に上流側で除去する。異物除去装置１２２の作用は前述した実施例の中で説明した作用と同様のため詳述は省略する。
【００５０】
　この実施例は主にインキ流量が多い場合もしくはインキ供給管路１０が極端に太い管路である場合、または既設のインキ供給装置に対して後付でインキ粘度測定具２１を取り付けてインキ粘度測定を行うときに有効な手段である。即ち、そのインキの流量によってインキ粘度測定具２１内の第１回転体３３が受ける回転トルクに影響を与える恐れがあるときにはインキ供給管路１０からバイパス供給管路４１を分岐させてバイパス管路４１、４２中でインキ粘度を測定するようにする。このようにするとインキ流量またはインキ供給管路の大小等にも影響されることなく、既設のインキ供給装置にも簡易に改造して取り付けることができる利点がある。なお、インキ供給本管路４０中にバルブ４３を取り付けるとインキ供給本管路４０に流すインキ量とバイパス供給管路４１に流すインキ量をコントロールすることができる。インキ粘度の測定及びインキ粘度の調整は前述したシステムと同様に行う。
【００５１】
　さらには、インキ粘度測定具２１が安定したインキ粘度計測を行うための上述したインキ粘度測定具２１内を流過するインキ流量の上限値及び下限値を含む最適流量値を設定する他に、流量計１２０，１２１ではバイパス管路４１内に絶対的なインキが流過しているか否かのインキ流量下限値を検出している。すなわち、本実施例はインキ供給本管路４０に対してバイパス管路４１を設け、該バイパス管路４１へのインキの流過はインキ供給本管路４０に設けたバルブ４３の設定でその流過量が設定される。従って、インキタンク８からインキポンプ７を介してインキ管路１０のインキ流量に対するバイパス管路４１内流量はインキ本管路４１に設けられたバルブ４３の設定により把握できることから、そのバイパス管路４１を流過するインキ流量に対するインキ流量下限値が下回った場合は、インキタンク内でのインキ切れやインキ切れ直前状態またはインキ管路１０及びバイパス管路４１内での異物によるインキの詰まり、インキポンプ７の故障などがあることから、トラブルが発生する前にこれらを未然に防止しなければならない。
【００５２】
　具体的には、制御部１５０の変換装置２４内の記憶部１５１にインキ管路１０内を流過するインキのインキ流量下限値が設定され、流量計１２０，１２１は常にインキ管路１０内のインキ流量を計測して、その測定結果を制御部１５０に送る。制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２は記憶部１５１からインキ流量下限値を呼び出し、流量計１２０から送られる測定結果かとインキ流量下限値と比較し、流量計１２０，１２１から継続的に送信される測定結果が設定インキ流量下限値を越えた場合、異常と判断して警報器５４で報知したり、そのとき得られているインキ粘度値を無効とするためインキ粘度値を表示しているインキ粘度表示器２５の表示を停止したり、またはインキ粘度表示器２５に異常を伝える表示をしたりする。このとき、設定されたインキ流量下限値の測定結果を、警報器５４では音または音楽などのよる判別で報知してもよいし、インキ粘度表示器２５ではインキ流量を直接表示するようにしても良い。このようにすることでオペレータはインキ粘度測定具２１内を流過するインキ流量の異常を確認することができるとともに、異常状態を回避する作業を行うことができる。
【００５３】
　次に、インキロール４と絞りロール５の近傍または上方でインキタンクとインキポンプを搭載してインキロール４と絞りロール５の軸方向に移動しながらインキを供給するとともに回収を行うフレキソ印刷機に本発明のインキ粘度測定具２１を用いた実施例について説明する。本出願人は上記印刷機について特願平１０―１０８０００号他で出願を行っているが、このフレキソ印刷機に本発明のインキ粘度測定具２１とインキ粘度測定システムを用いることができる。インキ供給回収装置は図９に示すように、インキロール４と絞りロール５の両端を堰部材４４、４４で両端を堰き止めてできるインキ溜まり部の近傍または上方にインキタンク４５と２台のインキポンプ４７、５０を台座５２の上に載置して、各々にインキ管路４６、５１を取り付けた構成である。また、インキ溜まり部はインキロール４に対して図示しないブレード等を対設させたチャンバブレード方式でも良く、インキポンプ４７、５０はインキの供給と回収を相互に行えるタイプであるならばチュービングポンプに限定されるものではなく、エアーの加減圧を利用したタイプのポンプでも良い。
【００５４】
　そして、これらのインキ供給回収装置は台座５２ごとインキロール４と絞りロール５の軸方向に図示しない移動機構を用いて移動可能である。そして、インキポンプ４７、５０はともに可逆回転可能なインキポンプで、インキをインキロール４と絞りロール５の間及び両端を堰き止めたインキ溜まり部Ａに供給すること及びインキ溜まり部Ａから回収することができる。例えばインキを初期供給するときは、インキタンク４５からインキ溜まり部Ａに向けてインキが流れるようにインキポンプ４７、５０を作動させてインキ給排口４８、４９を介してインキを供給する。回収するときはインキ溜まり部Ａからインキタンク４５に向けてインキが流れるようインキポンプ４７、５０を作動させてインキ給排口４８、４９を介してインキを回収する。インキをインキポンプ４７，５０を介してインキタンク４５とインキロール４及び絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａ間で循環させるときは、一方のインキポンプがインキをインキタンク４５からインキ溜まり部Ａに向けて供給するよう作動させ、他方のインキポンプがインキをインキ溜まり部Ａからインキタンク４５に向けて回収するように作動する。一般的には、インキ供給回収装置がインキロール４と絞りロール５の軸方向に移動する際に進行方向のインキポンプが主にインキ回収側になり、その他方側がインキ供給側になる。そして、戻ってくるときはインキ供給側とインキ回収側が入れ替わる。図９ではインキ供給回収装置が図面の向かって左側から右側に向けて移動する作用が説明されているが、この場合はインキポンプ４７がインキをインキタンク４５からインキ溜まり部Ａに向けて供給し、インキポンプ５０がインキをインキ貯留部Ａからインキタンク４５に回収する作用になる。
【００５５】
　このようなインキ供給回収機構を持つ印刷機において、インキはインキタンク４５とインキロール４及び絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａの間をインキポンプ４７，５０の作用によって循環することになるが、インキを長時間循環させることでインキ中の水分が空気中に放出されてインキの粘度が上昇したり、インキは前述したようにインキロール４と絞りロール５のインキ絞り作用を行うための摩擦熱や、インキポンプ４７，５０などが作動することによって生じる機械的な熱の影響等を受けてインキ中の水分が蒸発し、インキ粘度が上昇することがある。特にこのようなインキ供給回収装置に搭載するインキ量は一般の印刷機に比べ３分の１から４分の１程度であり、インキ溜まり部Ａを含むインキ供給回収装置内を循環するインキの絶対量は多くない。従って、前述した機械的な要因による発熱でインキが受ける影響も大きく、インキ粘度の上昇に伴う印刷不良の発生を防止しなければならなかった。このようなインキ供給回収装置において、インキ粘度測定具２１及びインキ粘度測定装置を配設する場合は、インキタンク４５からインキロール４と絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａでインキの供給回収を行うインキ管路４６，５１中にインキ粘度測定具２１を配置する。インキ粘度測定具２１はインキ管路４６，５１の両方に配置しても良いし、いずれか一方のインキ管路中に配置しても良い。図９では、インキタンク４５からインキ溜まり部Ａに向けて設けられるインキ管路４６中でインキポンプ４７とインキタンク４５との間にインキ粘度測定具２１を配設する。そして、インキポンプ４７がインキロール４と絞りロール５間のインキ溜まり部Ａにインキを供給する際にインキ粘度測定具２１を作動させてインキ粘度を測定する。インキ粘度の測定は前述したシステムと同様に行い、インキの粘度変化に応じてインキの粘度調整を行う。また、測定したインキ粘度値はインキ粘度表示器２５で表示する。そして、インキ粘度値が基準インキ粘度値の上限値または下限値を越えた場合はインキ粘度表示器２５でエラーメッセージを表示したり、もしくは警報器５４で異常を報知する。さらにはインキ粘度測定具２１内及びインキ管路４６，５１を流過するインキ流量に異常が生じたり、その他の異常が生じた場合はインキ粘度表示器２５で異常を表示したり、警報器５４で報知したりする。
【００５６】
　図１０は図９と同様のインキ供給回収装置において、インキ粘度測定具２１をインキタンク４５からインキ溜まり部Ａに向けて設けられるインキ管路４６中でインキポンプ４７とインキロール４及び絞りロール５によって形成されるインキ溜まり部Ａとの間にインキ粘度測定具２１を配設する。そして、インキポンプ４７がインキロール４と絞りロール５間のインキ溜まり部Ａにインキを供給する際にインキ粘度測定具２１を作動させてインキ粘度を測定する。インキ粘度の測定は前述したシステムと同様に行い、インキの粘度変化に応じてインキの粘度調整を行う。図８ではインキ粘度測定具２１をインキ管路４６側に配置した実施例を開示したが、もう一方のインキ管路５１側に設けても良いし、両方のインキ管路４６，５１に設けても良い。
【００５７】
　インキ自動調整において、前述したインキ粘度測定装置でインキの粘度測定結果に基づきインキの粘度が上昇し、インキの粘度上限値よりもが上がった場合は希釈液を添加する。インキ粘度測定でインキ粘度を測定し、インキ粘度測定装置で得られた測定結果を制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２で演算処理してインキ粘度自動調整装置２６に送り、インキ粘度自動調整装置２６によって希釈液を添加しインキの粘度を調整する。希釈液の添加手段は、前述した実施例の希釈液の添加システムと同様のシステムで行うため基本的な添加量の設定や添加手段等の添加システムは希釈液添加と同じため説明は省略する。しかし、特に図９及び図１０に開示されるインキ供給回収装置ではインキタンクがインキの供給及び回収を行いインキを循環させながらインキロール４と絞りロール５の近傍または上方を移動する構成を有するインキ供給装置であるため、希釈液を入れた図示しない希釈液タンクを該インキタンク４５の脇に配置し、そこから図９及び図１０に開示するインキポンプと同様な図示しない希釈液添加用ポンプを作動させてインキタンク４５またはインキロール４と絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａなどに添加する。また、この種類の印刷機にはインキ供給回収装置とは別にインキロール４と絞りロール５から形成されるインキ溜まり部Ａの両端部に図示しない希釈液を供給する手段を有しており、この希釈液供給手段を利用してインキ溜まり部Ａに直接希釈液を添加するようにしても良い。　　　
【００５８】
　続いて、前述の説明ではインキの粘度が上昇した場合にインキの粘度を下げるため希釈液の添加システムについてのみ説明したが、インキの粘度下限値よりもインキ粘度が下がった場合はインキの原液を添加する。一般的には前述した希釈液の添加における過度の希釈液の添加や、インキロール４と絞りロール５から形成されるインキ溜まり部Ａの両端部に配設される図示しない希釈液供給装置からの希釈液、または印刷機内部を一定の湿度に保つために設けられたインキロール４や絞りロール５に向けて希釈液を噴霧する図示しない噴霧装置などによってインキの粘度が低下することもある。このような場合は前述したインキ粘度測定と同じ手段でインキ粘度を測定し、インキ粘度測定装置で得られた測定結果を制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２で演算処理してインキ粘度自動調整装置２６に送り、インキ粘度自動調整装置２６によってインキの原液を添加し、インキの粘度を調整する。インキの原液添加システムも前述した水または希釈液の添加システムと同様のシステムで行う。インキ原液添加は図示しないインキ原液タンクから同じく図示しないインキ原液添加ポンプを介して添加する。基本的な添加量の設定や添加手段等の添加システムは希釈液添加と同じため説明は省略する。しかし、特に図９及び図１０に開示されるインキ供給回収装置ではインキタンクがインキの供給及び回収を行いインキを循環させながらインキロール４と絞りロール５の近傍または上方を移動する構成であるため、インキ原液を入れたタンクは該インキタンク４５の脇に図示しない小さなインキ原液タンクを配置し、そこから図９及び図１０に開示するインキポンプと同様な図示しないインキ原液添加用インキポンプを作動させてインキタンク４５またはインキロール４と絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａなどに添加するようにしても良い。
【００５９】
　また、このようなインキ供給回収装置に載置されるインキ粘度測定具２１での正確なインキ粘度測定結果を得るために、インキ管路中４６，５１に流量計１２０や異物除去装置１２２を配置して、流量計１２０や異物除去装置１２２による前述した作用を得てインキ粘度測定の正確性を高めるようにようにしても良い。流量計１２０及び異物除去部材１２２を配置する位置はインキタンク４５の下流側でインキ粘度測定具２１との間に設けることが好ましいが、流量計１２０はインキ粘度測定具２１にインキが流過していることが測定できればその目的を達成できるので、インキ粘度測定具２１よりも下流側、すなわちインキロール４と絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａ側に配置しても良い。
【００６０】
　次に、インキロール４と絞りロール５の近傍または上方でインキタンクとインキポンプを搭載してインキロール４と絞りロール５の軸方向に移動しながらインキを供給する印刷機に本発明のインキ粘度測定具２１を用いた実施例について説明する。本出願人は上記印刷機について特願平３―９２９５３号や特願平４−２７２３６号他で出願を行っているが、この出願に開示される印刷機構を用いてインキの供給と回収を随時行うことによりインキタンク１３１とインキロール４及び絞りロール５間に形成されるインキ溜まり部Ａ間でインキの循環を行うことができる。この場合はこのような印刷機に本発明のインキ粘度測定具２１とインキ粘度測定システムを用いることができる。インキ供給回収装置は図１１に示すように、インキロール４と絞りロール５の両端を堰部材４４、４４で両端を堰き止めてできるインキ溜まり部Ａの近傍または上方にインキタンク１３１と１台のインキポンプ１３３を台座１３０の上に載置して、インキ管路１３２を取り付けた構成である。また、インキ溜まり部Ａはインキロール４に対して図示しないブレード等を対設させたチャンバブレード方式でも良く、インキポンプ１３３はインキの供給と回収を相互に行えるタイプであるならばチュービングポンプに限定されるものではなく、エアーの加減圧を利用したタイプのポンプでも良い。
【００６１】
　そして、これらのインキ供給回収装置は台座１３０ごとインキロール４と絞りロール５の軸方向に図示しない移動機構を用いて移動可能である。そして、インキポンプ１３０はともに可逆回転可能なインキポンプで、インキをインキロール４と絞りロール５の間及び両端を堰き止めたインキ溜まり部Ａに供給すること及びインキ溜まり部Ａから回収することができる。例えばインキを初期供給するときは、インキタンク４５からインキ溜まり部Ａに向けてインキが流れるようにインキポンプ１３３を作動させてインキ給排口１２４を介してインキを供給する。回収するときはインキ溜まり部Ａからインキタンク１３１に向けてインキが流れるようインキポンプ１３３を作動させてインキ給排口１３４を介してインキを回収する。インキをインキポンプ１３３を介してインキタンク１３１とインキロール４及び絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａ間で循環させるときは、例えばインキ供給回収装置がインキロール４及び絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａを一方に向けて移動するときはインキポンプ１３３がインキをインキタンク１３１からインキ溜まり部Ａに向けて供給するよう作動させ、逆方向に向けて移動するときはインキポンプ１３３がインキをインキ溜まり部Ａからインキタンク４５に向けて回収するように作動する。または、機械幅方向における機械中央部を中心に、例えばインキ供給回収装置が機械中央部から機械幅方向外側に向けて移動するときはインキの供給を行い、インキ供給回収装置が機械幅方向の外側から中央部に向けて移動するときはインキの回収を行う用に作動するか、もしくはその逆の作用を行うようにしても良い。
【００６２】
　このようなインキ供給回収機構を持つ印刷機において、インキはインキタンク１３１とインキロール４及び絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａの間をインキポンプ１３３の作用によって循環することになるが、インキを長時間循環させることでインキ中の水分が空気中に放出されてインキの粘度が上昇したり、インキは前述したようにインキロール４と絞りロール５のインキ絞り作用を行うための摩擦熱や、インキポンプ１３３などが作動することによって生じる機械的な熱の影響等を受けてインキ中の水分が蒸発し、インキ粘度が上昇することがある。特にこのようなインキ供給回収装置に搭載するインキ量は一般の印刷機に比べ３分の１から４分の１程度のインキしか搭載しておらず、インキ溜まり部Ａを含むインキ供給回収装置内を循環するインキの絶対量は多くない。従って、前述した機械的な要因による発熱でインキが受ける影響も大きく、インキ粘度の上昇に伴う印刷不良の発生を防止しなければならなかった。このようなインキ供給回収装置において、インキ粘度測定具２１及びインキ粘度測定装置を配設する場合は、インキタンク１３３からインキロール４と絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａでインキの供給回収を行うインキ管路１３２中にインキ粘度測定具２１を配置する。インキ粘度測定具２１はインキ管路１３２の両方に配置しても良いし、いずれか一方のインキ管路中に配置しても良い。図１１では、インキタンク１３１からインキ溜まり部Ａに向けて設けられるインキ管路１３２中でインキポンプ１３３とインキタンク１３１との間にインキ粘度測定具２１を配設する。そして、インキポンプ１３３がインキロール４と絞りロール５間のインキ溜まり部Ａにインキを供給する際にインキ粘度測定具２１を作動させてインキ粘度を測定する。インキ粘度の測定は前述したシステムと同様に行い、インキの粘度変化に応じてインキの粘度調整を行う。また、測定したインキ粘度値はインキ粘度表示器２５で表示する。そして、インキ粘度値が基準インキ粘度値の上限値または下限値を越えた場合は、インキ粘度表示器２５でエラーメッセージを表示したり、もしくは警報器５４で異常を報知する。さらにはインキ粘度測定具２１内及びインキ管路１３２を流過するインキ流量に異常が生じたり、その他の異常が生じた場合はインキ粘度表示器２５で異常を表示したり、警報器５４で報知したりする。
【００６３】
　図１２は図１１と同様のインキ供給回収装置において、インキ粘度測定具２１をインキタンク１３１からインキ溜まり部Ａに向けて設けられるインキ管路１３２中でインキポンプ１３３とインキロール４及び絞りロール５によって形成されるインキ溜まり部Ａとの間にインキ粘度測定具２１を配設する。そして、インキポンプ１３３がインキロール４と絞りロール５間のインキ溜まり部Ａにインキを供給する際にインキ粘度測定具２１を作動させてインキ粘度を測定する。インキ粘度の測定は前述したシステムと同様に行い、インキの粘度変化に応じてインキの粘度調整を行う。
【００６４】
　インキ自動調整において、前述したインキ粘度測定装置でインキの粘度測定結果に基づきインキの粘度が上昇し、インキの粘度上限値よりもが上がった場合は希釈液を添加する。インキ粘度測定でインキ粘度を測定し、インキ粘度測定装置で得られた測定結果を制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２で演算処理してインキ粘度自動調整装置２６に送り、インキ粘度自動調整装置２６によって希釈液を添加しインキの粘度を調整する。希釈液の供給手段は、前述した実施例の希釈液の添加システムと同様のシステムで行うため基本的な添加量の設定や添加手段等の添加システムは希釈液添加と同じため説明は省略する。しかし、このインキ供給装置では特に図１１及び図１２に開示されるインキ供給回収装置ではインキタンクがインキの供給及び回収を行いインキを循環させながらインキロール４と絞りロール５の近傍または上方を移動する構成のため、希釈液を入れた図示しない希釈液タンクを該インキタンク１３１の脇に配置し、そこから図１１及び図１２に開示するインキポンプと同様な図示しない希釈液添加用ポンプを作動させてインキタンク１３１またはインキロール４と絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａなどに供給する。また、この種類の印刷機にはインキ供給回収装置とは別にインキロール４と絞りロール５から形成されるインキ溜まり部Ａの両端部に図示しない希釈液を供給する手段を有しており、この希釈液供給手段を利用してインキ溜まり部Ａに直接希釈液を添加するようにしても良い。　　　
【００６５】
　続いて、前述の説明ではインキの粘度が上昇した場合にインキの粘度を下げるため希釈液の添加システムについてのみ説明したが、インキの粘度下限値よりもインキ粘度が下がった場合はインキの原液を添加する。一般的には前述した希釈液の添加における過度の希釈液の添加や、インキロール４と絞りロール５から形成されるインキ溜まり部Ａの両端部に配設される図示しない希釈液供給装置からの希釈液、または印刷機内部を一定の湿度に保つために設けられたインキロール４や絞りロール５に向けて希釈液を噴霧する図示しない噴霧装置などによってインキの粘度が低下することもある。このような場合は前述したインキ粘度測定と同じ手段でインキ粘度を測定し、インキ粘度測定装置で得られた測定結果を制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２で演算処理してインキ粘度自動調整装置２６に送り、インキ粘度自動調整装置２６によってインキの原液を添加し、インキの粘度を調整する。インキの原液添加システムも前述した水または希釈液の添加システムと同様のシステムで行う。インキ原液添加は図示しないインキ原液タンクから同じく図示しないインキ原液添加ポンプを介して添加することである。基本的な添加量の設定や添加手段等の添加システムは希釈液添加と同じため説明は省略するが、このインキ供給装置は、特に図１１及び図１２に開示されるインキ供給回収装置ではインキタンク１３１がインキの供給及び回収を行いインキを循環させながらインキロール４と絞りロール５の近傍または上方を移動する構成のため、インキ原液を入れたタンクは該インキタンク１３１の脇に図示しない小さなインキ原液タンクを配置し、そこから図１１及び図１２に開示するインキポンプと同様な図示しないインキ原液添加用インキポンプを作動させてインキタンク１３１またはインキロール４と絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａなどに添加するようにしてもよい。
【００６６】
　また、このようなインキ供給回収装置に載置されるインキ粘度測定具２１での正確なインキ粘度測定結果を得るために、インキ管路中１３２に流量計１２０や異物除去装置１２２を配置して、流量計１２０や異物除去装置１２２による前述した作用を得てインキ粘度測定の正確性を高めるようにようにしても良い。流量計１２０及び異物除去部材１２２を配置する位置はインキタンク４５の下流側でインキ粘度測定具２１との間に設けることが好ましいが、流量計１２０はインキ粘度測定具２１にインキが流過していることが測定できればその目的を達成できるので、インキ粘度測定具２１よりも下流側、すなわちインキロール４と絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａ側に配置しても良い。　
【００６７】
　次に、図１１及び図１２で説明したインキ供給回収装置とほぼ同様のインキ供給回収装置を有し、インキロール４と絞りロール５の近傍または上方でインキタンクを搭載して加圧源圧装置の作用でインキロール４と絞りロール５の軸方向に移動しながらインキを供給する印刷機に本発明のインキ粘度測定具２１を用いた実施例について説明する。上記印刷機について他の出願人から特開平９―２１６３４４号や特開平９−２３４８５２号他で出願を行っているが、この出願に開示される印刷機構を用いてインキの供給と回収を随時行うことによりインキタンク１４１とインキロール４及び絞りロール５間に形成されるインキ溜まり部Ａ間でインキの循環を行うことができ、この場合はこのような印刷機に本発明のインキ粘度測定具２１とインキ粘度測定システムを用いることができる。インキ供給回収装置は図１１に示すように、インキロール４と絞りロール５の両端を堰部材４４、４４で両端を堰き止めてできるインキ溜まり部の近傍または上方に密閉圧力容器１４５に収納されたインキタンク１４１と該密閉圧力容器１４５内を加圧及び減圧する加圧減圧装置１４６を台座１４０の上に載置し、インキ管路１４２を取り付けた構成である。加圧源圧装置１４６は台座１４０上に載置されず、例えば印刷機内のいずれかに載置して、加圧源圧装置１４６と密閉圧力容器１４５をエアー配管等で連結してもよい。以上の構成において、インキ溜まり部はインキロール４に対して図示しないブレード等を対設させたチャンバブレード方式でも良い。
【００６８】
　そして、これらのインキ供給回収装置は台座１４０ごとインキロール４と絞りロール５の軸方向に図示しない移動機構を用いて移動可能である。そして、加圧源圧装置１４６は例えば図示しないコンプレッサ等を用いてエアーの作用によって密閉圧力容器１４５内を加圧及び減圧することができる装置で、密閉圧力容器１４５内を加圧及び減圧することでインキタンク１４１内のインキをインキロール４と絞りロール５の間及び両端を堰き止めたインキ溜まり部Ａに供給すること及びインキ溜まり部Ａから回収することができる。例えばインキを初期供給するときは、インキタンク１４１からインキ溜まり部Ａに向けてインキが流れるように密閉圧力容器１４５内を加圧減圧装置１４６が加圧を行い、インキ給排口１４４を介してインキを供給する。回収するときはインキ溜まり部からインキタンク１４１に向けてインキが流れるよう密閉圧力容器１４５内を加圧減圧装置１４６が減圧を行い、インキ給排口１４４を介してインキを回収する。インキをインキタンク１４１とインキロール４及び絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａ間で循環させるときは、例えばインキ供給回収装置がインキロール４及び絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａを一方に向けて移動するときはインキタンク１４１からインキ溜まり部Ａに向けてインキが流れるように密閉圧力容器１４５内を加圧減圧装置１４６が加圧を行い、インキ給排口１４４を介してインキを供給する用に作動させ、逆方向に向けて移動するときはインキ溜まり部Ａからインキタンク１４１に向けてインキが流れるよう密閉圧力容器１４５内を加圧減圧装置１４６が減圧を行い、インキ給排口１４４を介してインキを回収するように作動する。または、機械幅方向における機械中央部を中心に、例えばインキ供給回収装置が機械中央部から機械幅方向外側に向けて移動するときはインキの供給を行い、インキ供給回収装置が機械幅方向の外側から中央部に向けて移動するときはインキの回収を行う用に作動するか、もしくはその逆の作用を行うようにしても良い。
【００６９】
　このようなインキ供給回収機構を持つ印刷機において、インキはインキタンク１４１とインキロール４及び絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａの間を加圧減圧装置１４６及び密閉圧力容器１４５の作用によって循環することになるが、インキを長時間循環させることでインキ中の水分が空気中に放出されてインキの粘度が上昇したり、インキは前述したようにインキロール４と絞りロール５のインキ絞り作用を行うための摩擦熱によって生じる機械的な熱の影響等を受けてインキ中の水分が蒸発し、インキ粘度が上昇することがある。特にこのようなインキ供給回収装置に搭載するインキ量は一般の印刷機に比べ３分の１から４分の１程度のインキしか搭載しておらず、インキ溜まり部を含むインキ供給回収装置内を循環するインキの絶対量は多くない。従って、前述した機械的な要因による発熱でインキが受ける影響も大きく、インキ粘度の上昇に伴う印刷不良の発生を防止しなければならなかった。このようなインキ供給回収装置において、インキ粘度測定具２１及びインキ粘度測定装置を配設する場合は、インキタンク１４３からインキロール４と絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａでインキの供給回収を行うインキ管路１４２中にインキ粘度測定具２１を配置する。図１３では、インキタンク１４１からインキ溜まり部Ａに向けて設けられるインキ管路１４２中でインキタンク１４１の下流側にインキ粘度測定具２１を配設する。そして、インキロール４と絞りロール５間のインキ溜まり部Ａにインキを供給する際にインキ粘度測定具２１を作動させてインキ粘度を測定する。インキ粘度の測定は前述したシステムと同様に行い、インキの粘度変化に応じてインキの粘度調整を行う。また、測定したインキ粘度値はインキ粘度表示器２５で表示する。そして、インキ粘度値が基準インキ粘度値の上限値または下限値を越えた場合はインキ粘度表示器２５エラーメッセージを表示したり、もしくは警報器５４で異常を報知する。さらにはインキ粘度測定具２１内及びインキ管路１４６を流過するインキ流量に異常が生じたり、その他の異常が生じた場合はインキ粘度表示器２５で異常を表示したり、警報器５４で報知したりする。
【００７０】
　インキ自動調整において、前述したインキ粘度測定装置でインキの粘度測定結果に基づきインキの粘度が上昇し、インキの粘度上限値よりもが上がった場合は希釈液を添加する。インキ粘度測定でインキ粘度を測定し、インキ粘度測定装置で得られた測定結果を制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２で演算処理してインキ粘度自動調整装置２６に送り、インキ粘度自動調整装置２６によって希釈液を添加しインキの粘度を調整する。希釈液の添加手段は、前述した実施例の希釈液の添加システムと同様のシステムで行うため基本的な添加量の設定や添加手段等の添加システムは希釈液添加と同じため説明は省略する。しかし、特に図１３に開示されるインキ供給回収装置では加圧源圧装置１４６の作用でインキの供給及び回収を行いインキを循環させながらインキロール４と絞りロール５の近傍または上方を移動する構成ため、希釈液を入れた図示しない希釈液タンクを該インキタンク１４１の脇に配置し、そこから図１３に開示する加圧源圧装置と同様な図示しない希釈液添加用加圧源圧装置を設けて希釈液をインキタンク１４１またはインキ溜まり部Ａなどに添加するか、もしくは図１３に開示する加圧源圧装置１４６に図示しない切替弁等を設けて、該切替弁を切り替えることで加圧源圧装置１４６の作用を希釈液タンクに及ぼすようにし、加圧源圧装置１４６作動させてインキタンク１４１またはインキロール４と絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａなどに添加する。また、この種類の印刷機にはインキ供給回収装置とは別にインキロール４と絞りロール５から形成されるインキ溜まり部Ａの両端部に図示しない希釈液を供給する手段を有しており、この希釈液供給手段を利用してインキ溜まり部Ａに直接希釈液を添加するようにしても良い。　　
【００７１】
　続いて、前述の説明ではインキの粘度が上昇した場合にインキの粘度を下げるため希釈液の添加システムについて説明したが、インキの粘度下限値よりもインキ粘度が下がった場合はインキの原液を添加する。一般的には前述した希釈液の添加における過度の希釈液の添加や、インキロール４と絞りロール５から形成されるインキ溜まり部Ａの両端部に配設される図示しない希釈液添加装置からの希釈液、または印刷機内部を一定の湿度に保つために設けられたインキロール４や絞りロール５に向けて希釈液を噴霧する図示しない噴霧装置などによってインキの粘度が低下することもある。このような場合は前述したインキ粘度測定と同じ手段でインキ粘度を測定し、インキ粘度測定装置で得られた測定結果を制御部１５０の変換装置２４内の演算部１５２で演算処理してインキ粘度自動調整装置２６に送り、インキ粘度自動調整装置２６によってインキの原液を添加し、インキの粘度を調整する。インキの原液添加システムも前述した水または希釈液の添加システムと同様のシステムで行う。インキ原液供給は図示しないインキ原液タンクから同じく図示しないインキ原液添加ポンプを介して添加することである。基本的な添加量の設定や添加手段等の添加システムは希釈液添加と同じため説明は省略するが、このインキ供給装置は、特に図１１に開示されるインキ供給回収装置ではインキタンク１４１がインキの供給及び回収を行いインキを循環させながらインキロール４と絞りロール５の近傍または上方を移動する構成のため、インキ原液を入れたタンクは該インキタンク１４１の脇に図示しない小さなインキ原液タンクを配置し、そこから図１１に開示する加圧減圧装置１４６と同様な図示しないインキ原液添加用加圧減圧装置を作動させてインキタンク１４１またはインキロール４と絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａなどに添加するようにしてもよい。
【００７２】
　また、このようなインキ供給回収装置に載置されるインキ粘度測定具２１での正確なインキ粘度測定結果を得るために、インキ管路中１４２に流量計１２０や異物除去装置１２２を配置して、流量計１２０や異物除去装置１２２による前述した作用を得てインキ粘度測定の正確性を高めるようにようにしても良い。流量計１２０及び異物除去部材１２２を配置する位置はインキタンク４５の下流側でインキ粘度測定具２１との間に設けることが好ましいが、流量計１２０はインキ粘度測定具２１にインキが流過していることが測定できればその目的を達成できるので、インキ粘度測定具２１よりも下流側、すなわちインキロール４と絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａ側に配置しても良い。
【００７３】
　次に、図１４に示すインキ粘度測定の別実施例を説明する。インキ粘度測定具２１が流過するインキの粘度を正確に測定するために、インキ粘度測定具２１の第１回転体３３の一定表面積がインキ管路１０内を流過するインキに接していることが必要である。インキ管路１０内を流れるインキはインキ管路１０内すべてがインキで満たされている状態で流過することはなく、一般的にインキ管路１０内には空気等が混入してインキ管路１０内の上方は空気層になっていることが多い。空気層の影響をなくすためにインキ粘度測定具２１が設けられる箇所のみインキ管路１０を屈曲させてインキが流れてくる側１０ａと流れ出る側１０ｂよりも低い位置にインキ粘度測定装置２１を設ける。これにより第１回転体３３が流過するインキにすべて浸かることになる。しかし、インキ粘度測定具２１の第１回転体３３の一定面積が流過するインキに接する状態であるならばインキ管路１０を必ずしも屈曲させる必要はなく、ストレート管内に第１回転体３３を設けても良い。また、インキ粘度測定具２１を設けるところは前述したようにインキ供給管路を屈曲させる方式の他に、Ｕ字管形状を用いてＵ字管形状の最下部にインキ粘度測定具２１を配置してもよい。さらにはインキが確実に流れるような形状であればバッファタンク形状の中にインキ粘度測定具２１を配置してインキ粘度測定を行っても良いが、常にインキが流れている状態でインキ粘度を測定することが好ましい。
【００７４】
　次に、別形態によるインキ粘度測定具の説明をする。本発明によるインキ粘度測定具は図２に開示されるようなインキ粘度測定具に限定されることなく、一定の速度で回転する回転体の回転駆動負荷電流値を計測することで流過するインキの粘度を測定することができれば、例えば図１５に示すような形態のインキ粘度測定具６０でも良い。図１５に開示されるインキ粘度測定具６０は、インキがインキ供給管路７０、７１の間に設けられ、ブラケット７２に取り付けられた内部カバー体６３と外部カバー体６８の間をインキが流過する。そして、流過するインキの粘度を測定する磁性体６５と整流羽根６７を有する回転子６４を内部カバー体６３と外部カバー体６８に取り付けられた軸受６９の間に軸支された自由回転軸６６に自由回転可能に設ける。そして、内部カバー体６３を挟んで対設する位置に回転界磁回路６２ａ、６２ｂを配設する。回転界磁回路６２ａ、６２ｂは界磁制御装置６１につながっており、該界磁制御装置６１の作用によって回転界磁回路６２ａ、６３ｂに回転界磁作用が発生するよう制御する。回転界磁回路６２ａ、６２ｂは磁界が周期的に切り換えられる界磁巻線であって、この回転界磁回路６２ａ、６２ｂの極性切り換えに伴う同極反発によって回転体６４に回転が付与される。
【００７５】
　即ち、界磁制御装置６１が作動すると界磁制御装置６１によって回転界磁回路６２ａ、６２ｂが通電されることで回転体６４の磁性体６５に磁気結合し、該界磁制御装置６１によって回転界磁回路６２ａ、６２ｂへの磁界の切り替えにより回転体６４に回転を付与するいわゆるステッピングモータの原理により回転界磁回路６２ａ、６２ｂが制御されて、その磁気の作用で対設位置に配設された回転子６４内の磁性体６５が回転して回転体６４を回転させる。回転体６４は常に一定の回転速度で回転するよう界磁制御装置６１によって制御されるが、流過するインキの粘度に変化が生じても界磁制御装置６１は回転体６４を常に一定の回転速度で回転させようと制御する。そのとき界磁制御装置６１内に生じる回転界磁回路負荷電流値を計測するとともに、この値に図１に示す変換装置２４でインキの粘度に換算する。そして、インキ粘度表示器２５でそのときのインキ粘度を表示したり、あらかじめ設定された適正範囲のインキ粘度値から外れたときは警報器５４等でオペレータに報知する。また、インキ粘度測定具６０で測定されたインキ粘度値を制御部１５０で処理して、その処理結果に基づいてインキ粘度自動制御装置２６はインキの粘度を自動的に調整することもできる。インキ粘度自動調整については前述したとおりである。もちろん、図１５に開示されるような形態のインキ粘度測定具６０は、図７乃至図１３に開示される形態の実施例にも適用できるとともに、そのインキ粘度測定具６０がインキ管路内に収まる大きさの装置であれば図１４に示すようにインキ管路内に設けても良いことはいうまでもない。
【００７６】
　また、図１５がいわゆるステッピングモータの原理を用いて磁性体６５や回転体６４を界磁の作用で回転させる実施例であったが、例えば別の手段としては図１６に示す回転電流回路を用いたいわゆるブラシレスＤＣモータの巻線回転電流に相当する回転電流を与え、この回転電流と磁性体１６５による磁界の作用により磁性体１６５及び回転体１６４を一定回転速度で回転させる実施例でも行える。具体的には、図１６に開示されるインキ粘度測定具１６０は、インキがインキ供給管路１７０、１７１の間に設けられ、ブラケット１７２に取り付けられた内部カバー体１６３と外部カバー体１６８の間をインキが流過する。そして、流過するインキの粘度を測定する磁性体１６５と整流羽根１６７を有する回転子１６４を内部カバー体１６３と外部カバー体１６８に取り付けられた軸受１６９の間に軸支された自由回転軸１６６に自由回転可能に設ける。そして、内部カバー体１６３を挟んで対設する位置に回転電流回路１６２ａ、１６２ｂを配設する。回転電流回路１６２ａ、１６２ｂは電流制御装置１６１につながっており、該電流制御装置１６１が回転電流回路１６２ａ，１６２ｂに電流を流す方向を切り替えることで回転電流回路１６２ａ、１６３ｂに回転電流作用が発生するよう制御する。該電流制御装置１６１の作用によって回転電流回路１６２ａ、１６３ｂに回転電流作用が発生するよう制御する。回転電流回路１６２ａ、１６２ｂは電流の向きが周期的に切り換えられる電流巻線であって、この回転電流回路１６２ａ、１６２ｂの電流の向き切り換えに伴う磁界と電流の作用によって回転体１６４に回転が付与される。
【００７７】
　即ち、電流制御装置１６１が作動すると電流制御装置１６１によって回転電流回路１６２ａ、１６２ｂが通電されることで回転体１６４の磁性体１６５に磁気結合し、該電流制御装置１６１によって回転電流回路１６２ａ、１６２ｂへの電流の向きの切り替えにより回転体６４に回転を付与するいわゆるブラシレスＤＣモータの原理により回転電流回路１６２ａ、１６２ｂが制御されて、その磁気の作用で対設位置に配設された回転体１６４内の磁性体１６５が回転して回転体１６４を回転させる。回転体１６４は常に一定の回転速度で回転するよう電流制御装置１６１によって制御されるが、流過するインキの粘度に変化が生じても電流制御装置１６１は回転子１６４を常に一定の回転速度で回転させようと制御する。そのとき電流制御装置１６１内に生じる回転電流回路負荷電流値を計測するとともに、この値に図１に示す変換装置２４でインキの粘度に換算する。そして、インキ粘度表示器２５でそのときのインキ粘度を表示したり、あらかじめ設定された適正範囲のインキ粘度値から外れたときは警報器５４等でオペレータに報知する。また、インキ粘度測定具１６０で測定されたインキ粘度値を制御部１５０で処理して、その処理結果に基づいてインキ粘度自動制御装置２６はインキの粘度を自動的に調整することもできる。インキ粘度自動調整については前述したとおりである。もちろん、図１６に開示されるような形態のインキ粘度測定具１６０は、図９乃至図１３に開示される形態の実施例にも適用できるとともに、そのインキ粘度測定具１６０がインキ管路内に収まる大きさの装置であれば図１４に示すようにインキ管路内に設けても良いことはいうまでもない。
【００７８】
　また、図１５がいわゆるステッピングモータの原理を用いて磁性体６５や回転体６４を界磁の作用で回転させる実施例で、図１６が回転電流回路を用いたいわゆるブラシレスＤＣモータの原理を用いた実施例であったが、さらに別の手段としてはいわゆるかご型誘導電流機の原理を用いた実施例がある。すなわち、図１７に示すように、回転誘導電流回路１８２ａ，１８２ｂに巻線回転誘導電流に相当する回転誘導電流を与え、この回転誘導電流と磁性体１８５による磁界の作用により磁性体１８５及び回転体１８４を一定回転速度で回転させる実施例でも行える。具体的には、図１７に開示されるインキ粘度測定具１８０は、インキがインキ供給管路１９０、１９１の間に設けられ、ブラケット１９２に取り付けられた内部カバー体１８３と外部カバー体１８８の間をインキが流過する。そして、流過するインキの粘度を測定する磁性体１８５と整流羽根１８７を有する回転子１８４を内部カバー体１８３と外部カバー体１８８に取り付けられた軸受１８９の間に軸支された自由回転軸１８６に自由回転可能に設ける。そして、内部カバー体１８３を挟んで対設する位置に回転誘導電流回路１８２ａ、１８２ｂを配設する。回転誘導電流回路１８２ａ、１８２ｂは誘導電流制御装置１８１につながっており、該誘導電流制御装置１８１が回転誘導電流回路１８２ａ，１８２ｂに電流を流す方向を切り替えることで回転誘導電流回路１８２ａ、１８３ｂに回転誘導電流作用が発生するよう制御する。該誘導電流制御装置１８１の作用によって回転誘導電流回路１８２ａ、１８３ｂに回転誘導電流作用が発生するよう制御する。回転誘導電流回路１８２ａ、１８２ｂは電流の向きが周期的に切り換えられる電流巻線であって、この誘導回転電流回路１８２ａ、１８２ｂの電流の向き切り換えに伴う磁界と電流の作用によって回転体１８４に回転が付与される。
【００７９】
　即ち、誘導電流制御装置１８１が作動すると誘導電流制御装置１８１によって回転誘導電流回路１８２ａ、１８２ｂが通電されることで回転体１８４の磁性体１８５に磁気結合し、該誘導電流制御装置１８１によって回転誘導電流回路１８２ａ、１８２ｂへの電流の向きの切り替えにより回転体１８４に回転を付与するいわゆるブラシレスＤＣモータの原理により回転誘導電流回路１８２ａ、１８２ｂが制御されて、その磁気の作用で対設位置に配設された回転体１８４内の磁性体１８５が回転して回転体１８４を回転させる。回転体１８４は常に一定の回転速度で回転するよう誘導電流制御装置１８１によって制御されるが、流過するインキの粘度に変化が生じても誘導電流制御装置１８１は回転体１８４を常に一定の回転速度で回転させようと制御する。そのとき誘導電流制御装置１８１内に生じる回転電流回路負荷電流値を計測するとともに、この値に図１に示す変換装置２４でインキの粘度に換算する。そして、インキ粘度表示器２５でそのときのインキ粘度を表示したり、あらかじめ設定された適正範囲のインキ粘度値から外れたときは警報器５４等でオペレータに報知する。また、インキ粘度測定具１８０で測定されたインキ粘度値を制御部１５０で処理して、その処理結果に基づいてインキ粘度自動制御装置２６はインキの粘度を自動的に調整することもできる。インキ粘度自動調整については前述したとおりである。もちろん、図１７に開示されるような形態のインキ粘度測定具１８０は、図９乃至図１３に開示される形態の実施例にも適用できるとともに、そのインキ粘度測定具１８０がインキ管路内に収まる大きさの装置であれば図１４に示すようにインキ管路内に設けても良いことはいうまでもない。
【００８０】
　なお、各実施例では磁性体６５，１６５，１８５が回転体６４，１６４，１８５内に設けられている構成の説明をしたが、磁性体６５，１６５，１８５自体が流過するインキの化学的作用の影響を受けないものであるならば回転体６４，１６４，１８４がなく、磁性体６５，１６５，１８５のみでも良い。また、回転体６５，１６５，１８５や磁性体６４，１６４，１８４自体がインキの整流作用を行うような形状であるならば必ずしも整流羽根６７，１６７，１８７は必須の構成ではない。なお、図１５で開示する界磁回路と図１６で開示する電流回路の場合の磁性体は主に磁石であって、図１７に開示する誘導電流回路の場合の磁性体は主に誘導電流回路に電流が流れることによって磁化する金属製材質の部材である。
【００８１】
　インキ粘度測定具には図２や図１５及び図１６並び図１７に示される形態以外にも種々の形態があり、その一部を説明する。図１８はインキ粘度測定具８０の第１磁性体８５と第２磁性体８３が対面して磁気結合によって回転する構成の実施例である。インキ管路９１、９２がつながるインキ粘度測定具８０の第１磁性体８５と整流羽根８７を有する第１回転体８４をカバー体８６、９０の内部に設ける。第１回転体８４はカバー体８６とカバー体９０の間に軸支された回転軸８８に回転自在可能に設ける。そして、第２回転体８２を第１回転体８４に対向配設してカバー体９０にブラケット９３を介して設けられた駆動装置８１の回転軸８１ａに取り付ける。第１回転体８４内の第１磁性体８５と第２回転体８２内の第２磁性体８３はカバー体９０を挟んで対面し、磁気結合をして回転するように配設される。
【００８２】
　インキを流過させてインキ粘度測定具８０内をインキで満たした状態で駆動装置８１を駆動すると第２回転体８２があらかじめ設定された回転速度で回転を開始する。第２回転体８２内の第２磁性体８３も回転をして第２磁性体８３と磁気結合しているカバー体８６、９０内の第１磁性体８５とともに第１回転体８４も回転をする。第１回転体８４が回転をすると図１に示す駆動装置制御部２３は駆動装置８１を介して得られる回転駆動負荷電流値を計測する。そして、インキ粘度測定具８０を連続的に、または断片的に作動させてインキ粘度を計測し、そのたびごとに得られる駆動装置の回転駆動負荷電流値を変換装置２４に送り、インキ粘度に換算してインキ粘度表示器２５で表示する。測定されたインキ粘度値があらかじめ設定されたインキ粘度値の上限または下限の領域から外れていた場合もしくは外れる恐れがある場合は警報器５４で報知する。オペレータはこのインキ粘度表示器２５の表示や警報器５４の報知によってインキに希釈液またはインキの原液を添加して、インキの粘度を調整する。また、インキ粘度自動制御装置２６によってインキの粘度を自動調整してもよい。
【００８３】
　なお、図１８で実施例では第１磁性体８５と第２磁性体８３が対面して、磁気結合で回転するように構成したインキ粘度測定具であるが、第２磁性体の代わりに図１５で示すような回転界磁回路または図１６で示すような回転電流回路並びに図１７で示すような誘導電流回路等を対向配設して、第１磁性体８５を回転させてインキ粘度を測定するようにしても良い。
【００８４】
　図１９はインキ粘度測定具１００の磁性体１０３と磁性体１０３の回転領域外方に駆動装置１０８が対向配設された実施例である。インキ管路１１０、１１１がつながるインキ粘度測定具１００の磁性体１０３と整流羽根１０４を有する回転体１０２をカバー体１０７、１０９の内部に設ける。回転体１０２はカバー体１０７とカバー体１０９の間に軸支された回転軸１０５に回転自在可能に設ける。そして、回転界磁回路１０８ａ、１０８ｂを回転体１０２の円周方向外方で磁性体１０３に対向配設する。回転界磁回路１０８ａ、１０８ｂは界磁制御装置１０１によって回転界磁が生じるよう制御されている。なお、図１８に開示される実施例において、回転界磁回路は回転電流回路または誘導電流回路並びに誘導電流回路でも良い。
【００８５】
　インキを流過させてインキ粘度測定具１００内をインキで満たした状態で界磁制御装置１０１を作動させ、回転界磁回路１０８ａ、１０８ｂに回転界磁を発生させると、回転界磁回路１０８ａ、１０８ｂに対向配設された磁性体１０３にその回転界磁による磁気作用で回転作用が生じ、回転体１０２があらかじめ設定された回転速度で回転を開始する。回転体１０２が回転をすると図１に示す駆動装置制御部２３は界磁制御装置１０１を介して得られる回転界磁回路の負荷電流値を計測する。そして、インキ粘度測定具１００を連続的に、または断続的に作動させてインキ粘度を計測し、そのたびごとに得られる回転界磁回路負荷電流値を変換装置２４に送り、インキ粘度に換算してインキ粘度表示器２５で表示する。測定されたインキ粘度値があらかじめ設定されたインキ粘度値の上限または下限の領域から外れていた場合は警報器５４で報知する。オペレータはこのインキ粘度表示器２５の表示や警報器５４の報知によってインキに希釈液またはインキの原液を添加して、インキの粘度を調整する。また、インキ粘度自動制御装置２６によってインキの粘度を調整してもよい。
【００８６】
　また、図１９の実施例では磁性体１０３の円周方向外方に回転界磁回路１０８ａ、１０８ｂを対設するように構成したが、回転界磁回路の代わりに図２で示すような磁性体を回転可能に配設し、これを駆動装置で回転させて磁性体１０３を回転させてインキ粘度を測定するようにしても良い。
【００８７】
　なお、図１８及び図１９に開示した実施例では磁性体８５、１０３が回転体８４、１０２内に設けられている構成の説明をしたが、磁性体８５、１０３自体が流過するインキの化学的作用の影響を受けないものであるならば、磁性体８５、１０３が直接回転する構成でも良い。
【００８８】
　また、図１８及び図１９に開示されるような形態のインキ粘度測定具８０、１００は、図８乃至図１３開示される形態の実施例にも適用はできるとともに、インキ粘度測定具８０、１００をインキ管路内に収まる大きさの装置として図１４に示すようにインキ管路内に設けても良いことはいうまでもない。
【００８９】
　さらには、図１４乃至図１９に開示される各種のインキ粘度測定具及びインキ粘度測定装置での正確なインキ粘度測定結果を得るために、インキ管路中に前述した流量計や異物除去装置を配置して、流量計や異物除去装置による前述した作用を得てインキ粘度測定の正確性を高めるようにようにしても良い。流量計及び異物除去部材を配置する位置はインキタンクの下流側でインキ粘度測定具との間に設けることが好ましいが、流量計はインキ粘度測定具にインキが流過していることが測定できればその目的を達成できるので、インキ粘度測定具よりも下流側、すなわちインキロール４と絞りロール５の間に形成されるインキ溜まり部Ａ側に配置しても良い。
【００９０】
　以上、説明を行った図９乃至図１３に開示される各種の実施例にかかる印刷機においては、循環を必要とするフレキソインキを用いる場合を前提としているが、一般的にはインキを循環させる必要がないとされている低粘度かつ高度に速乾性のグリコール系インキ（以下、グリコール系プリスロインキと称する）を前述した図９乃至図１３に開示した各実施例のインキ供給回収装置にて循環させたときに、当該インキ粘度測定具及びインキ粘度測定装置さらにはインキ粘度調整装置を用いると有効である。すなわち、各実施例に開示されるインキ供給回収装置のインキタンクにグリコール系プリスロインキを入れ、インキ供給回収装置をインキロールと絞りロールの軸方向すなわち機械幅方向に移動させながら、グリコール系インキをインキポンプまたは加圧源圧装置等を用いて両端が堰部材で堰き止められ、インキロールと絞りロール間に形成されるインキ溜まり部に供給するととに、該インキ溜まり部から同じくインキポンプまたは加圧源圧装置等を用いてグリコール系インキをインキタンクに回収する。グリコール系のインキの供給及び回収さらには循環の作用は前述した各種のインキ供給回収装置の作用と同様であるため詳述は省略するが、前述したフレキソインキと同様にインキロールと絞りロールによる摩擦熱やインキ管路及びインキポンプ等の摩擦によって生じる発熱で供給回収及び循環するグリコール系インキの粘度は上昇する。従って、インキの粘度を管理するために前述した各種の実施例のようにインキ粘度測定具及びインキ粘度測定装置さらにはインキ粘度調整装置をそれぞれ配設し、インキ粘度を測定するとともに常に安定したインキ粘度で印刷を行う。なお、このようなグリコール系プリスロインキを使用する場合は洗浄液は専用の洗浄液が用いられる。
【００９１】
　以上説明した如く、本発明によるインキ粘度測定具によれば、従来使用していたザーンカップによるインキ粘度の測定を全面的に排除できることから、オペレータの作業性を大幅に向上させることができ、オペレータはザーンカップによる煩わしい測定作業や繰り返し測定作業及び時間をおいての継続的測定作業から開放された。そして、インキの回収及び洗浄も自動的に行われることからザーンカップを使用することによるザーンカップに付着したインキの洗浄作業もなくなり、手間が省けるとともに作業環境を向上させる効果も生みだした。
【００９２】
　そして、インキ管路中にインキ粘度計測具を設けることができるため、印刷生産中でもインキロールと絞りロールに供給するインキ粘度を常に計測することができ、インキの粘度を把握した上での印刷作業が行え、インキ粘度不安定による印刷不良を撲滅できる。
【００９３】
　また、インキ粘度測定具とインキ粘度測定装置によりザーンカップによるインキの粘度測定に生じていたオペレータの目視による測定と裁量は払拭されるから、測定ミスはなくなり、測定ごとにインキ粘度の測定誤差も生じなくなる。従って測定誤差によって生じるインキ粘度変化による印刷不良を引き起こすことがなくなった。
【００９４】
　さらには、インキ粘度調整装置によって生産中でもオペレータを介すことなく自動的に粘度管理が行えるためオペレータの繁忙時や単にオペレータの計測忘れによる不安定なインキ粘度に起因する印刷不良を引き起こすことがなくなる。さらには、インキの粘度測定結果を受けてインキ粘度を調整するために水やインキの原液を添加する作業も自動的に行われるため、オペレータの経験値に頼る作業がなくなり、経験の浅いオペレータでも容易に印刷作業を行うことができるようになった。
【００９５】
　また、回転をしながらインキの粘度の抵抗を受けてその回転駆動抵抗値を制御部に与える回転体は、インキ管路中に完全に収容される形態で、その取り付けにあたってはシール部材等を一切使用しない構造体であり、かつ、外部からの非接触による外力を受けて回転する構造であるため、回転体が回転してもインキの漏れは一切ない。また、回転体はインキ管路内に位置することから、回転体の洗浄もインキ管路内の洗浄時にいっしょに洗浄できることから通常の洗浄時間内で洗浄が完了する。従って、従来の装置やザーンカップ等の洗浄作業やその洗浄時間を設ける必要がなく時間を短縮できる他、オペレータが煩わしい洗浄作業を行うこともなく、オペレータの負担が軽減された。さらにはインキ粘度測定具自体も簡易な構造でコンパクトに構成されることから、容易に取り外しもできメンテナンスも簡単に行えるほかに、万一のトラブルのときでも簡単に交換ができる。
【００９６】
　そして、簡易な装置でかつ小型化ができることから、既設のフレキソ印刷機にも取り付けることができ、既設のフレキソ印刷機の印刷性能向上にも大きく寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明のインキ粘度測定装置及びインキ粘度調整装置を好適に実施する装置の概要図である。
【図２】インキ粘度測定具の横断面図と縦断面図である。
【図３】インキ粘度測定具によって得られた回転駆動負荷電流値をインキ粘度値に変換する変換図である。
【図４】インキ粘度測定及びインキ粘度調整に関する第１のフローチャートである。
【図５】インキ粘度測定及びインキ粘度調整に関する第２のフローチャートである。
【図６】インキ粘度測定及びインキ粘度調整に関する第３のフローチャートである。
【図７】インキ粘度に対する水または希釈液供給量算出曲線を表す算出図である。
【図８】バイパス管路でインキ粘度を測定する実施例を表す概念図である。
【図９】特殊なフレキソ印刷機で本発明のインキ粘度測定具を用いた実施例を表す概念図である。
【図１０】特殊なフレキソ印刷機で本発明のインキ粘度測定具を用いた実施例を表す概念図である。
【図１１】特殊なフレキソ印刷機で本発明のインキ粘度測定具を用いた実施例を表す概念図である。
【図１２】特殊なフレキソ印刷機で本発明のインキ粘度測定具を用いた実施例を表す概念図である。
【図１３】特殊なフレキソ印刷機で本発明のインキ粘度測定具を用いた実施例を表す概念図である。
【図１４】屈曲したインク供給管路内にインキ粘度測定具を設けた実施例を表す概念図である。
【図１５】回転界磁回路を用いたインキ粘度測定具の実施例を表す縦断面図である。
【図１６】回転電流回路を用いたインキ粘度測定具の実施例を表す縦断面図である。
【図１７】誘導電流回路を用いたインキ粘度測定具の実施例を表す縦断面図である。
【図１８】別実施例によるインキ粘度測定具を表す縦断面図である。
【図１９】別実施例によるインキ粘度測定具を表す縦断面図である。
【図２０】異物除去装置を表す断面図である。
【図２１】ザーンカップによるインキ粘度測定を表す作用図である。
【図２２】一般的なフレキソ印刷機を表す概念図である。
【符号の説明】
【００９８】
　１　　　印刷ユニット　　　　　　　　　　４　　　インキロール
　５　　　絞りロール　　　　　　　　　　　７　　　インキポンプ
　８　　　インキタンク　　　　　　　　　　１０　　インキ供給管路
　１２　　インキ回収管路　　　　　　　　　２１　　インキ粘度測定具
　２２　　駆動装置　　　　　　　　　　　　２３　　駆動装置制御部
　２４　　変換装置　　　　　　　　　　　　２５　　インキ粘度表示器
　２６　　インキ粘度自動制御装置　　　　　２９　　第２回転子
　３０　　第２磁性体　　　　　　　　　　　３１　　内部カバー体
　３３　　第１回転子　　　　　　　　　　　３４　　第１磁性体
　３７　　外部カバー体　　　　　　　　　　５３　　ザーンカップ
　５４　　警報器　　　　　　　　　　　　　５５、５６、５７　流量計
　６０　　インキ粘度測定具　　　　　　　　６１　　界磁制御装置
　６２　　回転界磁回路　　　　　　　　　　６４　　回転子
　６５　　磁性体　　　　　　　　　　　　　８０　　インキ粘度測定具
　８２　　第２回転子　　　　　　　　　　　８３　　第２磁性体
　８４　　第１回転子　　　　　　　　　　　８５　　第１磁性体
　１００　インキ粘度測定具　　　　　　　　１０１　界磁制御装置
　１０２　回転子　　　　　　　　　　　　　１０３　磁性体
　１０８　回転界磁回路　　　　　　　　　　１２０　流量計
　１２１　流量計　　　　　　　　　　　　　１２２　異物除去装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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