(57)【要約】【課題】氷吐出し時では氷吐出し口が開放し、吐出し待機状態では氷吐出し口が閉止することにより氷吐出し口からの冷気損失及び外気の流れ込みを防止することができる製氷機の氷ディスペンサを提供する。また、吐出しレバーを折り畳み式で構成することにより、製氷機本体に対する前面パネルの組み付けが容易な製氷機の氷ディスペンサを提供する。【解決手段】前記目的を達成するための本発明に係る製氷機の氷ディスペンサは、貯氷庫の氷吐出し口の周りに設けられる枠体と；前記氷吐出し口を選択的に開放すべく前記枠体にヒンジ軸で回動開閉自在に枢支されたシャッターと；前記枠体の前記シャッターの下側にヒンジピンで所定の角度に旋回動自在に枢支された吐出しレバーと；前記吐出しレバーの旋回動を前記シャッターの回動開閉運動に切り換えるリンクアセンブリーと；前記シャッターを前記氷吐出し口の閉止方向に押圧すべく前記シャッターを弾力支持する弾性部材とを含む。【選択図】      図２
2004309109.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷機の貯氷庫に貯氷されている氷塊をユーザの操作により貯氷庫の氷吐出し口から吐き出す装置であって、
前記貯氷庫の氷吐出し口の周りに設けられる枠体と；
前記氷吐出し口を選択的に開放すべく前記枠体にヒンジ軸で回動開閉自在に枢支されたシャッターと；
前記枠体の前記シャッターの下側にヒンジピンで所定の角度に旋回動自在に枢支された吐出しレバーと；
前記吐出しレバーの旋回動を前記シャッターの回動開閉運動に切り換えるリンクアセンブリーと；
前記シャッターを前記氷吐出し口の閉止方向に押圧すべく前記シャッターを弾力支持する弾性部材とを含むことを特徴とする製氷機の氷ディスペンサ。
【請求項２】
前記リンクアセンブリが、
前記シャッターの上端部の両側に前記ヒンジ軸に対し前方に偏った位置でそれぞれ外向突設した一対の第１のリンク突起と；
前記吐出しレバーの前記枠体に対するヒンジピンの枢支部からその後方にそれぞれ延在した一対の第２のリンク突起と；
前記第１のリンク突起と前記第２のリンク突起とを連結すべく設けられた一対のリンクとを備えることを特徴とする請求項１に記載の製氷機の氷ディスペンサ。
【請求項３】
前記各リンクの前記第２のリンク突起の枢支部には円弧状の長溝が形成され、前記吐出しレバーが折り畳み可能に構成されたことを特徴とする請求項２に記載の製氷機の氷ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製氷機に関し、より詳しくは、貯氷庫に貯氷されている氷塊を吐出す氷ディスペンサに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、製氷トレイに形成された多数の製氷水溝に製氷水を供給し、蒸発管を配設した製氷板の下面に突出された多数の製氷突起を製氷水内に浸漬することにより該当製氷突起の周りに氷が成長するようにして多数の氷塊を得る製氷機がある（特許文献１参照）。
【０００３】
前記のような製氷機は、製氷機本体内に製氷ユニットと、この製氷ユニットで形成された氷塊を貯氷する貯氷庫が配設されてなる。前記貯氷庫の内部には、貯氷された氷を貯氷庫の吐出し口に搬送するオーガが設けられ、貯氷庫の外部には、前記オーガを作動させて一定量の氷を吐出すようにする氷ディスペンサが設けられる。
【０００４】
前記氷ディスペンサは、前記貯氷庫の氷吐出し口の下部側に軸を中心にして所定の角度に回動自在に設けられた吐出しレバーを含む。この吐出しレバーは、製氷機本体の前面に取り付けられる前面パネルの氷吐出し部に延在している。
【０００５】
ユーザが吐出しレバーを押しながらコップを氷吐出し部に位置させると、吐出しレバーが押されながらオーガ駆動スイッチをタッチし、その結果、オーガが駆動して貯氷庫から一定量の氷を吐出し口に吐出す。
【０００６】
しかし、前記のような一般の製氷機の氷ディスペンサは、貯氷庫の氷吐出し口が氷の吐出し時のみならず、吐出し待機状態でも開放されているため、この氷吐出し口からの冷気損失及び外気の流れ込みにより貯氷されている氷が溶け易いという不利がある。
【０００７】
また、一般の製氷機の氷ディスペンサは、製氷機の下方に向けて延在する吐出しレバーの構造により前面パネルを製氷機本体に組み付けるに困難さがあるという不利がある。即ち、前面パネルを製氷機本体に組み付ける際、本体側にある吐出しレバーを前面パネルの溝を通って組み付けるが、これらの干渉構造のため前面パネルを製氷機本体の下部側に位置した状態で上方に持ち上げながら組み付ける必要がある等、その組み付けが非常に煩わしいという不利がある。特に、製氷機本体の下側に排水筒と給水筒を内蔵する補助テーブルが配設される場合、前面パネルを組み付けるために前記補助テーブルを分解しなければならない等、前面パネルの組み付けが更に難しくなる。
【０００８】
【特許文献１】
韓国登録特許第２７２８９４号
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、従来の製氷機の氷ディスペンサに関する上記問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、氷吐出し時では氷吐出し口が開放し、吐出し待機状態では氷吐出し口が閉止することにより氷吐出し口からの冷気損失及び外気の流れ込みを防止することができる製氷機の氷ディスペンサを提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、吐出しレバーを折り畳み式で構成することにより、製氷機本体に対する前面パネルの組み付けが容易な製氷機の氷ディスペンサを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための本発明に係る製氷機の氷ディスペンサは、貯氷庫の氷吐出し口の周りに設けられる枠体と；前記氷吐出し口を選択的に開放すべく前記枠体にヒンジ軸で回動開閉自在に枢支されたシャッターと；前記枠体の前記シャッターの下側にヒンジピンで所定の角度に旋回動自在に枢支された吐出しレバーと；前記吐出しレバーの旋回動を前記シャッターの回動開閉運動に切り換えるリンクアセンブリーと；前記シャッターを前記氷吐出し口の閉止方向に押圧すべく前記シャッターを弾力支持する弾性部材とを含む。
【００１２】
前記リンクアセンブリが、前記シャッターの上端部の両側に前記ヒンジ軸に対し前方に偏った位置でそれぞれ外向突設した一対の第１のリンク突起と；前記吐出しレバーの前記枠体に対するヒンジピンの枢支部からその後方にそれぞれ延在した一対の第２のリンク突起と；前記第１のリンク突起と前記第２のリンク突起とを連結すべく設けられた一対のリンクとを備える。
【００１３】
本発明の好適な実施の形態による製氷機の氷ディスペンサは、前記各リンクの前記第２のリンク突起の枢支部に円弧状の長溝が形成され、前記吐出しレバーが折り畳み可能に構成される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照しながら、本発明に係る製氷機の氷ディスペンサの好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施の形態に係る氷ディスペンサが採用された製氷機の外観斜視図であって、同図において符号１０は製氷機本体、２０は前面パネル、また３０は氷ディスペンサである。
【００１６】
図２は、本発明の一実施の形態に係る氷ディスペンサを拡大して示す斜視図であり、図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図であって、氷吐出し口がシャッターにより閉止された状態を示す図である。同図において、符号４０は貯氷庫であり、この貯氷庫４０には、図示しない製氷ユニットで結氷した多数の氷塊が貯氷される。貯氷庫４０内の氷塊は、図示しないオーガにより氷吐出し口まで搬送されて吐き出され、前記オーガは、後述する氷ディスペンサ３０により駆動される。
【００１７】
氷ディスペンサ３０は、貯氷庫４０の氷吐出し口の周りに取り付けられる枠体５０、前記氷吐出し口を選択的に開放すべく枠体５０にヒンジ軸６１で回動自在に枢支されたシャッター６０、枠体５０のシャッター６０の下側にヒンジピン７１で所定の角度に旋回動自在に枢支された吐出しレバー７０、吐出しレバー７０の旋回動をシャッター６０の回動開閉運動に切り換えるリンクアセンブリ８０、及びシャッター６０を前記氷吐出し口の閉止方向に押圧すべくシャッター６０を弾力支持する弾性部材９０を備える。
【００１８】
枠体５０は、貯氷庫４０にねじ等のような締め付け要素で締め付けられる固定部５１と、この固定部５１から延在する一対の支持部５２、５２’を備える。固定部５１には、図示しないオーガ駆動部が設けられ、支持部５２、５２’には、シャッター６０、吐出しレバー７０及びリンクアセンブリ８０等が設けられる。また、固定部５１には、ばね固定突起５１ａが折り曲げ形成される。
【００１９】
シャッター６０は、その上部の両側に形成された一対の軸収容部６２、６２’を有し、軸収容部６２、６２’に収容されるヒンジ軸６１の両端が支持部５２、５２’に支えられることにより前記貯氷庫の氷吐出し口を開閉するように、枠体５０に回動自在に取り付けられる。
【００２０】
吐出しレバー７０は、支持部５２、５２’の下部に一対のヒンジピン７１で所定の角度に旋回動自在に枢支される。この吐出しレバー７０は、図１に示すように、前面パネル２０の氷吐出し部２１に延在する。このような吐出しレバー７０は、ユーザがコップを押し当てることにより後方に押されながらオーガ駆動スイッチを作動させると同時に、シャッター６０を開放させて一定量の氷を吐き出すようにする。
【００２１】
リンクアセンブリ８０は、シャッター６０の上端部の両側、より具体的には、一対の軸収容部６２、６２’にこの軸収容部に対し前方に偏った位置でそれぞれ外向突設した一対の第１のリンク突起８１、吐出しレバー７０の枠体５０に対するヒンジピンの枢支部からその後方にそれぞれ延在した一対の第２のリンク突起８２及び第１のリンク突起８１と第２のリンク突起８２とを連結すべく設けられた一対のリンク８３を備える。
【００２２】
弾性部材９０は、ヒンジ軸６１に外挿して設けられ、その一端は、シャッター６０に支持され、その他端は、枠体５０のばね固定突起５１ａに支持される。その結果、シャッター６０が、枠体５０から氷吐出し口を閉止する方向に弾性的に付勢され、従って、氷吐出し待機状態では、氷吐出し口が閉止されるようになる。
【００２３】
一方、各リンク８３には、第２のリンク突起８２が挿入される円弧状の長溝８３ａが形成される。第２のリンク突起８２は、円弧状の長溝８３ａ内で動き自在であり、これにより、吐出しレバー７０を図５に示すように、組み付け時の状態に折り畳むことができる。
【００２４】
以下、本発明に係る氷ディスペンサの作用を図３乃至図５を参照して説明する。
【００２５】
図３は、氷吐出し待機状態を示す図であって、同図に示すように、貯氷庫の氷吐出し口がシャッター６０で閉止されている。従って、貯氷庫内の冷気が外部に洩れないのみならず、室温の外気が貯氷庫内に流れ込まないため、氷の良好な保管状態を保つことができる。
【００２６】
図４は、氷吐出し状態を示す図である。ユーザがコップ１００等で吐出しレバー７０を図示する矢印方向に押すと、この吐出しレバー７０がヒンジピン７１を中心にして反時計回り方向に旋回動し、この旋回動がリンクアセンブリ８０を介してシャッター６０に伝わることにより、シャッター６０がヒンジ軸６１を中心にして図面における時計回り方向に回動し、氷吐出し口が開放される。これと同時にリンクアセンブリ８０により図示しないオーガ駆動スイッチが作動し、一定量の氷が吐出し口から吐き出されてコップに落ちる。
【００２７】
コップを製氷機から離すと、弾性部材９０の弾性復元力によりシャッター６０が反時計回り方向に回動して氷吐出し口を閉止する、図３のような氷吐出し待機状態に戻る。
【００２８】
一方、添付した図５は、製氷機の組み立てのために吐出しレバー７０を折り畳んだ状態を示す図である。同図から分かるように、吐出しレバー７０の第２のリンク突起８２の長溝８３ａ内での位置が、点線位置から実線位置に移動し、このように移動した第２のリンク突起８２の移動量だけを吐出しレバー７０がヒンジピン７１を中心にして時計回り方向に旋回して折り畳まれている。このように、吐出しレバー７０を折り畳んだ状態で前面パネルを製氷機本体に容易に取り付けることができる。
【００２９】
図５に示すような状態で前面パネルを製氷機本体に取り付けた後、吐出しレバー７０の端部を押すと、第２のリンク突起８２が点線位置に移動しながら吐出しレバー７０を図３に示すような氷吐出し待機状態に戻す。
【００３０】
以上、添付図面を参照しながら本発明に係る製氷機の氷ディスペンサの好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的思想に属するものと了解される。
【００３１】
【発明の効果】
以上で説明したように本発明によると、貯氷庫の氷吐出し口が氷吐出し待機状態でシャッターにより閉止されるため、氷吐出し口からの冷気の損失及び外気の流れ込みを防止することができ、氷の良好な保管状態を保つことができる。
【００３２】
また、本発明に係る製氷機の氷ディスペンサは、吐出しレバーが折り畳み可能であるため、前面パネルの組み付けを容易に行うことができる等、製氷機の組立性の改善に寄与するという効果も奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る氷ディスペンサが採用された製氷機の外観斜視図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る氷ディスペンサを拡大して示す斜視図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図であって、氷吐出し口がシャッターにより閉止された状態を示す図である。
【図４】氷吐出し口が開放されている氷吐出し状態を示す断面図である。
【図５】前面パネルの組み立てのために吐出しレバーが折り畳まれた状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１０    製氷機本体
２０    前面パネル
３０    氷ディスペンサ
４０    貯氷庫
５０    フレーム
６０    シャッター
６１    ヒンジ軸
６２、６２’  軸収容部
７０    吐出しレバー
８０    リンクアセンブリ
８１、８２  第１及び第２のリンク突起
８３    リンク
８３ａ  円弧状長溝
９０    弾性部材
【図１】
2004309109.tif 000003
【図２】
2004309109.tif 000004
【図３】
2004309109.tif 000005
【図４】
2004309109.tif 000006
【図５】
2004309109.tif 000007