(57)【要約】【課題】環境に負荷をかけることなく使用することができ、優れた温浴効果と健康増進効果を有する浴用材を提供する。【解決手段】石英閃緑岩及び電気石を含有することを特徴とする浴用材。【選択図】　図１
2004010600.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
石英閃緑岩及び電気石を含有することを特徴とする浴用材。
【請求項２】
石英閃緑岩と電気石の重量比が、５：５〜９：１である請求項１記載の浴用材。
【請求項３】
底部近傍に孔を有する陶磁器製の容器に収納されてなる請求項１記載の浴用材。
【請求項４】
陶磁器製の容器が、遠赤外線放射性である請求項３記載の浴用材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴用材に関する。さらに詳しくは、本発明は、環境に負荷をかけることなく使用することができ、優れた温浴効果と健康増進効果を有する浴用材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
日本人は、風呂好きの民族であると言われる。一日の仕事の後で浴槽に身を沈め、汗を流し、疲れを取り去り、身体を温めることが日常的な習慣となっている人が多い。
入浴の効果をいっそう高めるために、従来より各種の浴用剤が使用され、近年に至っても新規な浴用剤が開発されている。例えば、特開２０００−１８６０３１号公報には、入浴後の保温効果と皮膚保護効果に優れた浴用剤として、杏果実抽出エキスを含有する浴用剤が提案されている。特開２０００−２１２０６４号公報には、使用感に優れ、肌に対して保水性や爽快感を与える浴用剤として、家蚕又は野蚕が産生するシルクを微粒化した粉末を含有する浴用剤が提案されている。また、特開２００２−４７１７１号公報には、アロマテラピー効果、皮膚疾患改善効果、風呂水防腐効果などを有する浴用剤として、ヒノキチオール誘導体を含む浴用剤が提案されている。
これらの浴用剤は、いずれも有機物質を含有するので、排水に混入すると化学的酸素要求量（ＣＯＤ）を増大させ、終末処理場における負荷を増すことになる。風呂水中の浴用剤の濃度は低いが、風呂水の量は炊事用水などに比べると多く、しかもほとんど毎日排出されるので、排水処理にかかる負担は軽視できない。このために、排水中に有機物質が混入しない浴用材が開発されている。
例えば、特開平８−３２５１３８号公報には、遠赤外線を放射し、森林効果を有する温浴用材として、医王砕石と、医王砕石を焼成して得たセラミックスとからなる温浴用材が提案されている。このような浴用材を用いると、排水中への有機物質の混入を防ぐことはできるが、有機物質を含有する浴用剤を溶解する場合に比べると、水中の有効成分の濃度が圧倒的に低く、その効果も有機物質を含有する浴用剤には及ばない場合が多い。このために、水中に有機物質が溶出することなく、しかも有機物質を含有する浴用剤と比肩し得る効果を有する浴用材が求められていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、環境に負荷をかけることなく使用することができ、優れた温浴効果と健康増進効果を有する浴用材を提供することを目的としてなされたものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記の課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、石英閃緑岩と電気石を含有する浴用材が、従来の有機物質を含有する浴用剤に優るとも劣らぬ温浴効果と健康増進効果を有することを見いだし、この知見に基づいて本発明を完成するに至った。
すなわち、本発明は、
（１）石英閃緑岩及び電気石を含有することを特徴とする浴用材、
（２）石英閃緑岩と電気石の重量比が、５：５〜９：１である第１項記載の浴用材、
（３）底部近傍に孔を有する陶磁器製の容器に収納されてなる第１項記載の浴用材、及び、
（４）陶磁器製の容器が、遠赤外線放射性である第３項記載の浴用材、
を提供するものである。
さらに、本発明の好ましい態様として、
（５）石英閃緑岩が、医王石である第１項記載の浴用材、及び、
（６）石英閃緑岩と電気石が粒子状であり、その球形に換算した平均粒径が１〜３０ｍｍである第１項記載の浴用材、
を挙げることができる。
【０００５】
【発明の実施の形態】
本発明の浴用材は、石英閃緑岩及び電気石を含有する。
石英閃緑岩（ｑｕａｒｔｚ　ｄｉｏｒｉｔｅ）は、トナル岩（ｔｏｎａｌｉｔｅ）とも呼ばれる岩石であり、成因には、ハンレイ岩質マグマの分化作用によってできるもの、花コウ岩化作用によってできるもの、花コウ岩質マグマと塩基性ゼノリスとの混成作用によってできるものの３種がある。石英閃緑岩の化学組成は、おおむねＳｉ２Ｏ６４．９〜６９．８重量％、ＴｉＯ２０．０６〜０．８７重量％、Ａｌ２Ｏ３１０．１〜１７．４重量％、Ｆｅ２Ｏ３０．６４〜３．５２重量％、ＦｅＯ０．０８〜５．０６重量％、ＭｎＯ０．０２〜０．１１重量％、ＭｇＯ０．４３〜２．４５重量％、ＣａＯ３．０６〜５．１８重量％、Ｎａ２Ｏ０．５６〜５．０２重量％、Ｋ２Ｏ１．３５〜１．６３重量％、Ｈ２Ｏ０．３５〜２１．２重量％である。
世界最大の石英閃緑岩体は南アラスカに存在するが、日本では石川県と富山県にまたがる医王山から医王石として産出される。医王石は、何億年もの間海底に存在し、海中の多くの元素や宇宙光線を吸収した岩石が、地殻変動により地上に現れたものである。医王石は、有効なミネラル成分を多種含有し、ラドンに基づく微量の放射能を帯び、優れた赤外線放射体であるために、本発明の浴用材においては、石英閃緑岩として医王石を特に好適に用いることができる。
電気石（ｔｏｕｒｍａｌｉｎｅ）は、ホウ素を含むシクロケイ酸塩鉱物であり、ペグマタイト中（福島県石川山、茨城県山の尾）、銅鉱床の脈石（山口県薬王山鉱山）、花コウ岩中の大きなハン晶（愛媛県石槌山）などとして産するほかに、花コウ岩中に副成分鉱物として広く産する。電気石の一般式はＸＹ９Ｂ３Ｓｉ６Ｏ２７（Ｏ、ＯＨ、Ｆ）４（Ｘ＝Ｃａ、Ｎａ、Ｋ、Ｍｎ、Ｙ＝Ｍｇ、Ｆｅ、Ａｌ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｔｉ、Ｌｉ）であり、化学成分により、ドラバイト、ショール、エルバイト、チラサイトに分けられるが、本発明においては、そのいずれをも用いることができる。電気石は、ピエゾ電気とパイロ電気を示し、外部から圧力や熱を加えると放電し、マイナスイオンを発生する。
【０００６】
石英閃緑岩と電気石は、それぞれを単独に浴用材として使用しても、健康増進の効果を有する。しかし、浴用材として石英閃緑岩と電気石を併用することにより、両者の間に顕著な相乗効果が発現し、優れた温浴効果と健康増進効果が発揮される。本発明において、石英閃緑岩と電気石の使用割合に特に制限はないが、石英閃緑岩と電気石の重量比が５：５〜９：１であることが好ましく、６：４〜８：２であることがより好ましい。石英閃緑岩と電気石の重量比が５：５未満であっても、９：１を超えても、両者の顕著な相乗効果が発現しないおそれがある。
本発明において、使用する石英閃緑岩と電気石の形状に特に制限はないが、破砕された不定形の粒子であることが好ましい。粒子の大きさに特に制限はないが、球形に換算した平均粒径が１〜３０ｍｍであることが好ましく、５〜１０ｍｍであることがより好ましい。球形に換算した粒径とは、破砕された不定形の粒子の重量を測定し、石英閃緑岩と電気石の真比重を３ｇ／ｃｍ３として計算した球の直径である。球形に換算した平均粒径が１ｍｍ未満であると、こぼれやすく、取り扱いが不便になるおそれがある。球形に換算した平均粒径が３０ｍｍを超えると、粒子の表面積が小さくなって効果が十分に発現しないおそれがある。
本発明において、石英閃緑岩と電気石の粒子は、水が通り抜けることができる布製の袋に入れることが好ましい。布の材質に特に制限はなく、例えば、ポリエステル、ナイロン、ポリプロピレンなどを挙げることができる。
【０００７】
本発明において、石英閃緑岩と電気石は、布製の袋に入れたのち、底部近傍に孔を有する陶磁器製の容器に収納することが好ましい。図１は、本発明に用いる陶磁器製の容器の一態様の斜視図である。本態様の陶磁器製の容器は、容器本体１と、天頂に穴２を有する蓋３からなり、容器本体の底部近傍に孔４を有している。石英閃緑岩と電気石の粒子を布製の袋に入れ、このような陶磁器製の容器に収納することにより、浴用材を容易に取り扱い、浴槽内の湯に浸漬することができる。浴槽内の湯は、容器本体の底部近傍の孔４と蓋の天頂の穴２の間を自由に流通し、石英閃緑岩と電気石の粒子に接触する。
本発明の浴用材を浴槽内の湯に浸漬することにより、石英閃緑岩から放出されるミネラル成分、ラドンに基づく微量の放射能及び遠赤外線と、電気石から放出されるマイナスイオンが相乗的に作用して、入浴者に温浴効果と健康増進効果を及ぼすことができる。
本発明に用いる陶磁器製の容器は、遠赤外線放射性であることが好ましい。遠赤外線放射性の陶磁器製の容器は、黒鉛ケイ石、角閃石、医王石、酸化チタンなどの遠赤外線放射性の無機粉末を含む陶土を用いて陶磁器を焼成することにより、あるいは、これらの遠赤外線放射性の無機粉末を含む釉薬を施釉することにより、製造することができる。石英閃緑岩と電気石を遠赤外線放射性の陶磁器製の容器に収納することにより、石英閃緑岩から放出されるミネラル成分、ラドンに基づく微量の放射能及び遠赤外線と、電気石から放出されるマイナスイオンに、さらに遠赤外線が相乗的に作用して、いっそう有効に温浴効果と健康増進効果を発揮することができる。
【０００８】
【実施例】
以下に、実施例を挙げて本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例によりなんら限定されるものではない。
実施例１
球形に換算した平均粒径６．２ｍｍの医王石１，４００ｇと、球形に換算した平均粒径６．０ｍｍの電気石６００ｇを混合し、ポリエステル繊維製ネットに入れ、さらに医王石の粉末を混合した釉薬をかけた図１に示す形状の有田焼の壷に収納した。この壷を、４０℃に保った湯２５０Ｌを入れた浴槽に浸漬した。
２０代、３０代、４０代及び５０代の男性各３名ずつをパネラーに選び、非接触式温度計を用いて背中中央の皮膚表面温度を測定し、上記の浴槽に１０分間入浴させた。浴槽から出たのち、室温２５℃の脱衣場に上半身裸体の状態でとどまらせ、さらに１０分後、２０分後及び３０分後の背中中央の皮膚表面温度を同様にして測定し、入浴前の皮膚表面温度との差を求めた。
１２名のパネラーの入浴前との皮膚表面温度差の平均値は、１０分後１．０℃、２０分後０．９℃、３０分後０．７℃であった。
比較例１
実施例１を実施した翌日に、医王石１，４００ｇと電気石６００ｇの混合物の代わりに、医王石２，０００ｇを用いた以外は、実施例１と同じ試験を行った。１２名のパネラーの入浴前との皮膚表面温度差の平均値は、１０分後０．９℃、２０分後０．７℃、３０分後０．４℃であった。
比較例２
比較例１を実施した翌日に、医王石１，４００ｇと電気石６００ｇの混合物の代わりに、電気石２，０００ｇを用いた以外は、実施例１と同じ試験を行った。１２名のパネラーの入浴前との皮膚表面温度差の平均値は、１０分後０．９℃、２０分後０．６℃、３０分後０．２℃であった。
実施例１及び比較例１〜２の結果を、第１表に示す。
【０００９】
【表１】
2004010600.tif 000003
【００１０】
第１表に見られるように、医王石又は電気石をそれぞれ単独に浴用材として用いた比較例１〜２に比べて、医王石と電気石の混合物を浴用材として用いた実施例１の方が皮膚表面温度の下がり方が少なく、本発明の浴用材が優れた温浴効果を有することが分かる。
実施例２
実施例１と同じ医王石１，４００ｇと電気石６００ｇの混合物を有田焼の壷に収納した浴用材１２個を作製し、実施例１と同じ１２名のパネラーに渡し、各家庭において、２か月間入浴に使用してもらったのち、各パネラーの健康状態の変化について報告を受けた。
１２名のパネラー中１０名が良好な効果があったと報告し、２名が格別な効果はなかったと報告した。
各パネラーの報告の具体的な内容を、第２表に示す。
【００１１】
【表２】
2004010600.tif 000004
【００１２】
【発明の効果】
本発明の浴用材は、排水中に排出される有機成分がないので環境に与える負荷がなく、優れた温浴効果と健康増進効果を有し、半永久的に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
図１は、本発明に用いる陶磁器製の容器の一態様の斜視図である。
【符号の説明】
１　容器本体
２　穴
３　蓋
４　孔
【図１】
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