(57)【要約】      （修正有）【課題】消耗材ユニットのメモリに書き込み中に保護カバーが開閉されても、消耗材ユニットが取り出されない場合は、不要なデータ転送を行わず、データ転送の再開のみ行うように構成された画像形成装置を提供する。【解決手段】書換え可能なＲＦＩＤメモリ２２を搭載したトナーカートリッジと、トナーカートリッジを画像形成装置の本体に着脱する時に開閉される保護カバーと、その開閉状態を検出する保護カバー開閉センサ２８と、画像形成装置の本体に対するトナーカートリッジの着脱状態を検出するトナーカートリッジ脱着センサ２６と、ＲＦＩＤメモリ２２にデータを書き込み中に、保護カバーの開成が検出された場合には、その書き込みを中断し、その後、保護カバーの閉成が検出された時点で、トナーカートリッジの取り出しが行われていなかったことが検された場合には、ＲＦＩＤメモリ２２への書き込みを再開する。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に使用される消耗材が内在して一体的に交換可能に構成されるとともに書換え可能な記憶手段を搭載し、前記画像形成装置の本体の保護カバーを開扉して前記本体への装着が行われる消耗材ユニットを備えた画像形成装置において、
前記記憶手段にデータを書き込み中に前記保護カバーが開扉されると、その書き込みを中断し、それ以降、
前記保護カバーが閉扉された時点で、前記消耗材ユニットの取り出しが行われていなかった場合には前記中断した書き込みを再開し、
前記保護カバーが開扉された時点で、前記消耗材ユニットの取り出しが行われていた場合には前記書き込みを中止することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像形成装置に使用される消耗材が内在して一体的に交換可能に構成され、書換え可能な記憶手段を搭載した消耗材ユニットと、
前記消耗材ユニットを前記画像形成装置の本体に着脱する時に開閉される保護カバーと、
前記保護カバーの開閉状態を検出する第１検出手段と、
前記本体に対する前記消耗材ユニットの着脱状態を検出する第２検出手段と、前記記憶手段にデータを書き込み中に、前記保護カバーの開成が前記第１検出手段によって検出された場合には、その書き込みを中断し、その後、
前記第１検出手段で前記保護カバーの閉成が検出された時点で、前記消耗材ユニットの取り出しが行われていなかったことが前記第２検出手段によって検出された場合には、前記記憶手段への書き込みを再開し、
前記第１検出手段で前記保護カバーの閉成が検出された時点で、前記消耗材ユニットの取り出しが行われていたことが前記第２検出手段によって検出された場合には、前記書き込みを中止するように制御する制御部と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記記憶手段はＲＦＩＤ（非接触型書き換え可能不揮発性メモリ）であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記記憶手段は接触型の書き換え可能な不揮発性メモリであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記消耗材ユニットはトナーカートリッジであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記消耗材ユニットは感光体とトナーとが内在したプロセスカートリッジであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メモリを搭載した消耗材ユニットを使用して画像を形成する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真方式やインクジェット方式の複写機、ファクシミリ、プリンタ、或いはこれらの装置の機能が１台の装置に複合化された複合機などの画像形成装置では、画像を被記録媒体に形成するため、電子写真方式では粉体状のトナーが、インクジェット方式ではインクが使用されている。電子写真方式では、更に、静電潜像を中間被記録媒体に形成するために感光体が使用されており、２成分現像方式では、トナーに加えて、このトナーを帯電させて感光体に移動させる役割を担う現像剤（キャリアとトナーの混合）も使用されている。
【０００３】
これらのインク、トナー、現像剤、或いは感光体は、画像形成とともに消費され、或いは画像形成頻度に応じた寿命を有する消耗材であり、一般のユーザが容易に交換できるように考案されている場合が多い。例えば、インクはインクカートリッジ、トナーはトナーカートリッジ、現像剤は現像ユニット、感光体は感光体ユニットとして、それぞれカートリッジやユニット形態として一体的に構成されている。更に、トナーと現像剤が一体的にユニット化されたトナー／現像ユニットや、感光体とトナー、或いは、感光体と現像剤とトナーが一体的にユニット化された画像形成ユニットまたはプロセスカートリッジなどの、様々な消耗材ユニットが考案されている。
【０００４】
前記の消耗材ユニットは、一般ユーザが交換することを前提としている場合、構造上一体的にユニット化されているのみならず、画像形成装置への挿脱も簡単に行えるように工夫がなされている。また、消耗材ユニットには寿命があるため、その消耗材ユニットによる累積画像形成枚数などの履歴をカウントしてその情報を画像形成装置側に持たせるようにしている場合も多い。そのため、同一の機種が複数台設置されている場所や、異なる機種であっても同一の或いは同一形状の消耗材ユニットを使用する複数の画像形成装置（例えば、同一の画像形成部を備えたプリンタと複写機など）が設置されている場所では、複数の画像形成装置から消耗材ユニットを取り外して再度装着する場合、誤って、異なる画像形成装置に戻してしまう場合がある。
【０００５】
上記のように、一旦取り外した消耗材ユニットを画像形成装置に戻す場合、または、消耗材ユニットの交換時に、消耗材ユニットを本来装着すべき画像形成装置に装着せず、別の画像形成装置に装着してしまうと、同一形状の消耗材ユニットであっても異なる特性の消耗材が使用されている場合、その画像形成装置は所望する画像を形成できなくなる。また、同一の消耗材ユニットが使用できる場合、例えば、新品と交換するためであっても、画像形成装置本体のほうが管理していた消耗材ユニットの寿命と異なる履歴をもつ消耗材ユニットが装着されることになり、消耗材ユニットに関する履歴の管理が異なってしまい、まだ寿命があるのに寿命と判断されたり、寿命が来て消耗材が枯渇しているのに、画像形成動作がなされたりすることになる。
【０００６】
このような問題を解決するため、消耗材ユニットにメモリを搭載し、そのメモリに、消耗材ユニットの識別番号、消耗材の充填量、累積画像形成回数、消耗材の残量などの消耗材ユニットに係る情報を書き込み、画像形成ジョブごとに、定期的に、或いは所定のタイミングで、その情報を更新するシステムが考案されている。通常電気安全性の観点から、消耗材ユニットを保護し、且つその出し入れを行うための保護カバーが開扉されると、消耗材ユニットやそれに係わる回路への給電が停止されるようになっている。そのため、消耗材ユニットのメモリへの書き込み時に保護カバーが開扉されると、このメモリに対しての書き込みが正常に終了せず、情報が全く或いは一部しか更新されなかったり、完全に破壊されてしまうこともあり、次の画像形成時に、装置が誤動作を起こしたり、エラーが発生して情報の更新ができなかったり、間違った寿命の判断をしたり、様々な問題が発生する可能性がある。
【０００７】
そのため、特許文献１によれば。画像形成装置のトナーカートリッジを収納する部分の保護カバーの開閉状態が監視されており、トナーカートリッジのメモリからの読み出し時またはメモリへの書き込み時に、保護カバーの開成が検出されると、その読み込みまたは書き込みを中断して、メモリへの給電を停止する。そして、読み込み或いは書き込みのいずれかの動作状態を本体の記憶領域に記憶する。その後、保護カバーの閉成を検知すると、メモリへの給電を開始してトナーカートリッジのメモリ内の識別情報を読み取り、本体のメモリに記憶している識別情報と一致するかの検証を行う。一致する場合は、前記記憶した書き込みか読みかのいずれかの動作状態に従って、トナーカートリッジのメモリに対して読み込み或いは書き込みのいずれかを再実行を行うか、或いは途中から再開する。識別情報が一致しない場合は、別の消耗材ユニットが装着されたと判断して本体メモリ内の識別情報を、装着されたトナーカートリッジのメモリ内の識別情報に書き換える。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−１６９４２９号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１による方法において、トナーカートリッジを収納する部分の保護カバーが開扉されることは、実質的にトナーカートリッジが画像形成装置から取り外されるということを前提としている。そのため、保護カバーが開扉されて閉扉される都度、トナーカートリッジのメモリ内の識別情報が本来のものか否かの検証を行う必要があり、その度にメモリと装置本体との間でデータの転送が発生する。
【００１０】
このことは、装置の動作を行わせるソフトウェアの手順とサイズが増加する結果となり、ソフトウェアの開発期間が長くなり、また、ソフトウェアを格納するメモリの容量も大きくなる。さらに、実際にはトナーカートリッジが装置本体から取り外されていなくても、保護カバーの開閉の都度、データの転送が発生し、画像形成装置が操作可能になる動作モードへの復帰の時間が延びることになる。通常、この保護カバーは、トナーカートリッジを着脱する際に開く画像形成装置の本体を覆うカバーであることが多く、トナーカートリッジの着脱以外の理由で、最も開閉される可能性の高いカバーである。従って、その開閉の都度、前記のデータの転送が行われるため、画像形成装置の操作が可能になる動作モードへの復帰が遅くなり、操作の不便性を更に悪化させてしまうことになる。
【００１１】
本発明は、このような状況に鑑みなされたものであり、消耗材ユニットのメモリの内容を書き換え中に保護カバーが開閉された場合はデータの転送を一旦中断し、消耗材ユニットが取り出されない場合は、不要なデータ転送を行うことなく中断したデータの転送の再開のみ行うように構成された画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明では、画像形成装置に使用される消耗材が内在して一体的に交換可能に構成されるとともに書換え可能な記憶手段を搭載し、画像形成装置の本体の保護カバーを開扉して本体への装着が行われる消耗材ユニットを備えた画像形成装置において、記憶手段にデータを書き込み中に保護カバーが開扉されると、その書き込みを中断し、それ以降、保護カバーが閉扉された時点で、消耗材ユニットの取り出しが行われていなかった場合には中断した書き込みを再開し、保護カバーが開扉された時点で、消耗材ユニットの取り出しが行われていた場合には書き込みを中止する構成である。
【００１３】
画像形成装置に使用される消耗材が内在して一体的に交換可能に構成され、書換え可能な記憶手段を搭載した消耗材ユニットと、該消耗材ユニットを画像形成装置の本体に着脱する時に開閉される保護カバーと、該保護カバーの開閉状態を検出する第１検出手段と、本体に対する消耗材ユニットの着脱状態を検出する第２検出手段と、記憶手段にデータを書き込み中に、保護カバーの開成が第１検出手段によって検出された場合には、その書き込みを中断し、その後、第１検出手段で保護カバーの閉成が検出された時点で、消耗材ユニットの取り出しが行われていなかったことが第２検出手段によって検出された場合には、記憶手段への書き込みを再開し、第１検出手段で保護カバーの閉成が検出された時点で、消耗材ユニットの取り出しが行われていたことが第２検出手段によって検出された場合には、書き込みを中止するように制御する制御部とを備えた画像形成装置である。
【００１４】
記憶手段はＲＦＩＤ（非接触型書き換え可能不揮発性メモリ）である。
【００１５】
或いは、記憶手段は接触型の書き換え可能な不揮発性メモリである。
【００１６】
消耗材ユニットはトナーカートリッジである。
【００１７】
また、消耗材ユニットは感光体とトナーとが内在したプロセスカートリッジである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の詳細を添付図に基づいて説明する。図１は、画像形成装置の印字部の概略図である。図１において、印字部は、図上時計方向に回転し、帯電器１と露光部２とによりその表面に静電潜像が形成される感光体８と、該感光体８上の静電潜像を現像してトナー画像にする現像装置３と、転写器５により感光体８から用紙Ｐに転写されたトナー画像を定着する定着装置７と、転写後感光体８上に残留する電荷とトナーを除去する除電・クリーニング装置６とから構成される。
【００１９】
２成分現像方式の場合、現像装置３は、その内部にキャリアとトナーとが所定の比率で混合され、撹拌ローラ３ｂにより攪拌される現像剤３ｃを有し、その現像剤３ｃを、現像ローラ３ａを介して近接する感光体８の表面に運び、感光体８上の静電潜像を現像する。また、現像装置３の上部には、所定の量のトナー４ａが充填されたトナー供給容器４が装着され、必要に応じてトナー４ａを現像装置３に供給する。１成分現像方式の場合、キャリアは使用せずトナーのみ使用するため、上記の例で、現像剤３ｃとトナー４ａとをトナーに置き換えるとよい。
【００２０】
以上のような構成において、先に説明したように、例えば、トナーはトナーカートリッジ１０、現像剤や現像装置は現像ユニット１４、感光体は感光体ユニット１５として、それぞれユーザが交換可能なカートリッジやユニット形態として一体的に構成されることも多い。更に、トナーと現像剤が一体的にユニット化されたトナー／現像ユニット１１や、感光体とトナー、或いは、感光体と現像剤とトナーが一体的にユニット化された画像形成ユニット（またはプロセスカートリッジ）１２などの、様々な消耗材ユニットが考案されている。
【００２１】
以下、本発明の実施形態を理解しやすくするために、消耗材ユニットの例として、トナーカートリッジ１０を使用して説明するが、本発明に係る消耗材ユニットは、トナーカートリッジ１０や上記した各種のカートリッジやユニットに限定されず、様々な消耗品や消耗材を含んだ形態のユニットのことであり、通常、ユニットとして一体的に交換可能に構成されたものを意味する。
【００２２】
このようなトナーカートリッジ１０には、そのカートリッジを管理するためのデータが記憶されるメモリが搭載されている。そのメモリには、画像形成装置の電源切断時にもデータが記憶されるように、書き換え可能な不揮発性メモリが使用される場合が多い。さらに、このメモリの形態としては、無線でデータ転送と給電が行われるＲＦＩＤメモリ（（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎメモリ、非接触型書き換え可能不揮発性メモリ）と、配線を介してデータ転送と給電が行われる接触型書き換え可能不揮発性メモリが一般的に使用される。
【００２３】
図２は、本実施形態を説明するためのトナーカートリッジのメモリに記憶されるデータの一例を示すものである。この図に示されているように、データに含まれる項目として、トナーカートリッジ１０の識別番号、トナーの充填量、累積画像形成回数、累積画像ドット数、トナー残量、その他の項目、及び、以上のデータ項目のデータが正常に書き込まれているか否かの判定に使用されるチェックサムまたはＣＲＣ（Ｃｙｃｌｉｃ  Ｒｅｄｕｎｄａｎｃｙ  Ｃｈｅｃｋ、巡回冗長検査）である。尚、このデータでその内容が変動しないデータ項目は識別番号とトナーの充填量であり、以後、総称して固定データと呼称する。また、その他のデータ項目は画像形成ジョブごとにその内容が変わるものであり、総称して変動データと呼称する。
【００２４】
次に、上記したメモリが搭載されたトナーカートリッジ１０が装置本体に装着された場合の本発明に係わる構成部品を説明する。図３は、ＲＦＩＤメモリが搭載されたトナーカートリッジ１０を画像形成装置２０に装着する場合の概略斜視図である。この例は、画像形成装置２０の本体側に設けられた開口部２１からトナーカートリッジ１０をスライドさせて挿入するもので、挿入後、ＲＦＩＤメモリ２２はそのアンテナ２３と画像形成装置２０の本体側に設けられたＲＦＩＤ制御回路２４のアンテナ２５とを介して、ＲＦＩＤ制御回路２４と無線で交信を行う。このようにＲＦＩＤメモリ２２を使用することで、ＲＦＩＤ制御回路２４が使用する周波数にＲＦＩＤメモリ２２の同調回路が同調して、データの書き込みや読み出しに必要な電力がアンテナ２３、２５を介してＲＦＩＤ制御回路２４からＲＦＩＤメモリ２２に供給されるため、両者を接続するコネクタや配線が不要になるというメリットがある。
【００２５】
トナーカートリッジ１０が開口部２１に完全に挿入されると、開口部の後部に設けられたトナーカートリッジ脱着センサ２６がトナーカートリッジ１０によりＯＮされて、その装着を検出する。その後、保護カバー２７が閉扉されると、保護カバー開閉センサ２８が保護カバー２７の閉成を検出する。
【００２６】
次に、接触型の書き込み可能な不揮発性メモリを搭載するトナーカートリッジ１０について図４を参照して説明する。図４は、接触型のメモリが搭載されたトナーカートリッジ１０を画像形成装置２０に装着する場合の概略斜視図である。この例は、画像形成装置２０の本体側に設けられた開口部２１からトナーカートリッジ１０をスライドさせて挿入すると、挿入後、トナーカートリッジ１０の後部に取り付けられたコネクタ２９と開口部２１の後部に取り付けられたコネクタ３０とが電気的に接続され、メモリ制御回路３２とメモリ３１との間でデータの転送が可能になる。尚、メモリ３１とコネクタ２９との間と、メモリ制御回路３２とコネクタ３０との間は図示しない配線によって接続されている。このようにメモリ制御回路３２とメモリ３１との接続が可動物によって阻害されない場合は、配線を介して接続を行うことも可能である。
【００２７】
トナーカートリッジ１０が開口部２１に完全に挿入されると、開口部の後部に設けられたトナーカートリッジ脱着センサ２６がトナーカートリッジ１０によりＯＮされて、その装着を検出する。その後、保護カバー２７が閉扉されると、保護カバー開閉センサ２８が保護カバー２７の閉成を検出する。
【００２８】
次に、図３と図４とで示したトナーカートリッジ１０に搭載されたメモリに、図２を参照して説明したデータを書き込む場合の本発明に係わる回路について説明する。図５は、本発明に係わるトナーカートリッジ１０に搭載されたＲＦＩＤメモリ２２へ書き込みを行う回路のブロック図である。尚、このブロック図ではトナーカートリッジ１０のメモリへの書き込みに関与しない回路は省略している。
【００２９】
画像形成装置２０全体の制御を行うＣＰＵ４１が接続された内部バス４０に、図３を参照して説明した、保護カバー開閉センサ２８とトナーカートリッジ脱着センサ２６が接続されている。ＣＰＵ４１は、この２つのセンサからの検知信号を受け、その信号に基づき後述する制御を行う。主記憶部４２は、画像形成装置２０の主制御のための記憶部であり、その特定の領域に図２で説明したデータ項目の最新の内容を記憶している。ＲＦＩＤメモリ制御回路２４は、ＲＦＩＤメモリ２２の変動データ領域と少なくとも同じ容量を持つバッファメモリ２４ａを備えている。さらにＲＦＩＤメモリ制御回路２４は、ＣＰＵ４１からのコマンドと主記憶部４２に格納されている各項目の変動データを受け、ＲＦＩＤメモリ２２が記憶するのと同じ順番とデータ形式で、内蔵するバッファメモリ２４ａに格納した後に、アンテナ２３と２５を介して、ＲＦＩＤメモリ２２に変動データとその書き込み開始番地を転送する。ＲＦＩＤメモリ２２は、この変動データと書き込み開始番地を受けて、その指定された番地から変動データを書き込む。
【００３０】
図６は、本発明に係わるトナーカートリッジ１０に搭載された接触型のメモリ３１へ書き込みを行う回路のブロック図である。尚、このブロック図ではトナーカートリッジ１０のメモリへの書き込みに関与しない回路は省略している。
【００３１】
画像形成装置２０全体の制御を行うＣＰＵ４１が接続された内部バス４０に、図４を参照して説明した、保護カバー開閉センサ２８とトナーカートリッジ脱着センサ２６が接続されている。ＣＰＵ４１は、この２つのセンサからの検知信号を受け、その信号に基づき後述する制御を行う。主記憶部４２は、画像形成装置２０の主制御のための記憶部であり、その特定の領域に図２で説明したデータ項目の最新の内容を記憶している。メモリ制御回路３２は、メモリ３１の変動データ領域と少なくとも同じ容量を持つバッファメモリ３２ａを備えている。さらにメモリ制御回路３２は、ＣＰＵ４１からのコマンドと主記憶部４２に格納されている各項目の変動データを受け、メモリ３１が記憶するのと同じ順番とデータ形式で、内蔵するバッファメモリ３２ａに格納した後に、配線を介してメモリ３１に変動データとその書き込み開始番地を転送する。メモリ３１は、この変動データと書き込み開始番地を受けて、その指定された番地から変動データを書き込む。
【００３２】
次に、図５或いは図６を参照して説明した回路を使用して、ＲＦＩＤメモリ２２或いはメモリ３１に変動データを書き込む場合のシーケンスを具体的に説明する。図７は、本発明に係わる回路を使用して変動データの書き込みを行う場合のフローチャートである。
【００３３】
Ｓ１（ステップ１）で、保護カバー２７の開成の判断が行われ、保護カバー開閉センサ２８によって開成が検出されていなければＳ１のループを繰り返す。開成が検出されると、Ｓ２で、ＲＦＩＤメモリ制御回路２４或いはメモリ制御回路３２からＲＦＩＤメモリ２２或いはメモリ３１に変動データが転送中か否かの判断が行われる。転送中でなければ、Ｓ７に分岐して、転送中フラッグを０にする（リセット）した後、Ｓ８に移行する。転送中であれば、Ｓ３に分岐して、転送中のデータブロックの転送を完了させて、変動データの残りのブロックの転送を中断させる。Ｓ４で、中断させたブロックの番号（転送を再開させるための開始ブロック）を記憶する。Ｓ５で、ＲＦＩＤメモリ２２或いはメモリ３１への給電を停止した後、Ｓ６で変動データの転送を中断したことを示す転送中フラッグを１にセットしてＳ８に移行する。
【００３４】
続いて、Ｓ８で、トナーカートリッジ脱着センサ２６がＯＮ（トナーカートリッジが装着されている状態）のままか、一旦ＯＦＦされたか（トナーカートリッジが取り外された）がチェックされる。取り外しフラッグは最初に０にリセットされており、トナーカートリッジ脱着センサ２６がＯＮの状態で変化しなければ、Ｓ１０に示すように、その取り外しフラッグは０の状態が続く。トナーカートリッジ脱着センサ２６が１度でもＯＦＦされると、Ｓ９に示すように、取り外しフラッグに１がセットされ、その後トナーカートリッジ１０が画像形成装置本体に装着され、トナーカートリッジ脱着センサ２６がＯＮされても、取り外しフラッグは１のままである。
【００３５】
次に、Ｓ１１で保護カバー２７の閉成を示す信号が入力されるまで、Ｓ８からＳ１１のループが繰り返される。このループ期間中に、トナーカートリッジ脱着センサ２６がトナーカートリッジ１０の取り外しを検出して、取り外しフラッグが一度でも１にセットされると、次のリセット命令で取り外しフラッグがリセットされない限り１にセットされたままである。Ｓ１１で、保護カバー２７の閉成が検知されると、Ｓ１２に移行し、トナーカートリッジ１０が取り外されず、そのまま装着されているのか、或いは一旦取り外されたか否かのチェックが、取り外しフラッグの内容を判断して行われる。取り外しフラッグが１、つまり、トナーカートリッジ１０が一旦取り外されたと判断される場合は、例えば新しいトナーカートリッジ或いは他のトナーカートリッジに交換されたと判断できるので、Ｓ１５に分岐し、バッファメモリ２４ａ或いは３２ａが記憶する変動データを全て破棄してから、Ｓ１６で、トナーカートリッジ１０が交換された場合の所定の処理ルーティンを実行してから終了する。
【００３６】
Ｓ１２で、取り外しフラッグが０、つまり、トナーカートリッジ１０が取り外されず、保護カバー２７が開閉されたのみであったと判断される場合は、Ｓ１３に分岐する。Ｓ１３では、転送中フラッグが０であるか（Ｓ２で変動データが転送中ではなかった）、１であるか（Ｓ２で変動データが転送中であった）かの判断が行われる。転送中フラッグが０の場合は、保護カバー２７が開扉されたときにはＲＦＩＤメモリ２２或いはメモリ３１に変動データは転送されていなかったと判断されるので、そのまま終了する。Ｓ１３で、転送中フラッグが１の場合は、変動データの転送中に保護カバー２７が開扉されたため、変動データの転送は中断されている。従って、前記Ｓ４で中断された転送中のデータのブロック番号が記憶されているので、Ｓ１４で、そのブロック番号から変動データの転送を再開する。
【００３７】
尚、図７を用いて説明したＲＦＩＤメモリ２２或いはメモリ３１へのデータの転送時、使用するメモリの形態に応じて、アドレスで中断の区切りが行われるものもあるので、その場合は、次のアドレスから再開するようにするとよい。また、ＲＦＩＤメモリ２２として、高周波に同調して電力を発生すると同時にデータの転送が行われるＲＦＩＤメモリを例に挙げて説明したが、磁気、電磁波、光などで給電とデータの転送が行われるメモリも含むものとする。
【００３８】
【発明の効果】
本発明では、消耗材ユニットが搭載するメモリに書き込みデータを転送中に、保護カバーが開扉されると、その転送を一時中断するものの、保護カバーが閉扉された時点で消耗材ユニットが取り外されていなければ、転送を再開するように構成されている。そのため、保護カバーの開閉の都度、消耗材ユニットからデータを読み込んで消耗材ユニットが別のものに交換されたか否かのチェックをするプロセスが不要になる。
【００３９】
従って、そのデータ転送とチェックために必要であった煩雑なソフトウェアが不要になり、開発期間の短縮と、ソフトウェアを記憶する記憶装置の容量の低減を図ることが可能になり、画像形成装置のコストの低減に貢献する。
【００４０】
また、消耗材ユニットからデータを読み込んで、消耗材ユニットが別のものに交換されていないかチェックするプロセスに要する時間が不要であるため、保護カバーが閉扉されてから、画像形成の準備が整い動作可能になるまでの待ち時間を短縮することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の印字部の概略図である。
【図２】本実施形態を説明するためのトナーカートリッジのメモリに記憶されるデータの一例を示すものである。
【図３】ＲＦＩＤメモリが搭載されたトナーカートリッジ１０を画像形成装置２０に装着する場合の概略斜視図である。
【図４】接触型のメモリが搭載されたトナーカートリッジ１０を画像形成装置２０に装着する場合の概略斜視図である。
【図５】本発明に係わるトナーカートリッジ１０に搭載されたＲＦＩＤメモリ２２へ書き込みを行う回路のブロック図である。
【図６】本発明に係わるトナーカートリッジ１０に搭載された接触型のメモリ３１へ書き込みを行う回路のブロック図である。
【図７】本発明に係わる回路を使用して変動データの書き込みを行う場合のフローチャートである。
【符号の説明】
１    帯電器
２    露光部
３    現像装置
３ｂ  撹拌ローラ
３ａ  現像ローラ
３ｃ  現像剤
４    トナー供給容器
４ａ  トナー
５    転写器
６    除電・クリーニング装置
７    定着装置
８    感光体
１０  トナーカートリッジ
１１  トナー／現像ユニット
１２  画像形成ユニット
１４  現像ユニット
１５  感光体ユニット
２０  画像形成装置
２１  開口部
２２  ＲＦＩＤメモリ
２３、２５  アンテナ
２４  ＲＦＩＤメモリ制御回路
２４ａ、３２ａ  バッファメモリ
２６  トナーカートリッジ脱着センサ
２７  保護カバー
２８  保護カバー開閉センサ
２９、３０  コネクタ
３１  メモリ
３２  メモリ制御回路
４０  内部バス
４１  ＣＰＵ
４２  主記憶部
【図１】
2004309945.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2004309945.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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