(57)【要約】【課題】蓄積性蛍光体シートから放射線画像を読み取る際、高画質化（Ｓ／Ｎの向上と高解像度化）とスループットの向上を両立させる。【解決手段】通常解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＳＴと、高解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＨＲとを準備し、放射線画像が通常解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＳＴに蓄積記録されている場合には、ポリゴンミラー２０２を高速で回転させて高速走査速度かつ低解像度（１０［ｐｉｘ／ｍｍ］）で読み取り、放射線画像が高解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＨＲに記録されている場合には、ポリゴンミラー２０２を低速で回転させて、低速走査速度かつ高解像度（２０［ｐｉｘ／ｍｍ］）で読み取る。このため、高画質化（Ｓ／Ｎの向上と高解像度化）およびスループットの向上を両立させることができる。【選択図】図２
2004163792.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートに対して走査手段により励起光を走査し、この励起光の照射を受けた前記シートの箇所から発生した輝尽発光光を光電的に読み取る放射線画像読取装置において、
通常解像度用蓄積性蛍光体シートと、高解像度用蓄積性蛍光体シートとを準備し、
前記放射線画像が前記通常解像度用蓄積性蛍光体シートに蓄積記録されている場合には高速走査速度かつ低解像度で読み取り、前記放射線画像が高解像度用蓄積性蛍光体シートに記録されている場合には、低速走査速度かつ高解像度で読み取る
ことを特徴とする放射線画像読取装置。
【請求項２】
請求項１記載の放射線画像読取装置において、
前記低速走査速度と前記高速走査速度が、それぞれ基準クロック速度に対して整数倍に選択されている
ことを特徴とする放射線画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、副走査方向に搬送される蓄積性蛍光体シートを、ポリゴンミラー（回転多面鏡）等の走査手段により偏向された励起光により主走査することで、前記蓄積性蛍光体シートに記録されている放射線画像を二次元的に読み取る放射線画像読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネルギーの一部が蓄積され、その後、可視光やレーザ光などの励起光を照射すると、蓄積された放射線エネルギーに応じて輝尽発光光が発光される蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して、例えば支持体上にこの蓄積性蛍光体を積層した蓄積性蛍光体シートが提供されている。
【０００３】
この蓄積性蛍光体シートに人体などの被写体を透過した放射線を照射することにより、放射線画像を一旦蓄積記録し、放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートにレーザ光などの励起光を照射して、輝尽発光光を生じさせ、この輝尽発光光を光電変換して画像信号を得る放射線画像読取装置を用いる技術がＣＲ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）として、広く実用に供されている。
【０００４】
この蓄積性蛍光体シートは、放射線画像が読み取られた後、消去光が照射されると蓄積性蛍光体シートに残存する放射線エネルギーが放出されて、すなわち、蓄積性蛍光体シートに残存する残存放射線画像が消去されて再び放射線画像の記録が可能となるので、放射線画像の記録および読み取りに繰り返し使用される。
【０００５】
そして、上記蓄積性蛍光体シートは、１枚ずつカセッテと呼ばれる遮光性の収納部材に収納されて取り扱われている。
【０００６】
ところで、このような放射線画像読取装置では、被写体の部位に応じて、より高画質が求められる場合がある。高画質化のためには、従来からＳ／Ｎを向上させることが重要と考えられている。
【０００７】
Ｓ／Ｎを向上させるために、放射線画像読取装置においては、蓄積性蛍光体を励起した後に該蛍光体から発生する光量を増大させることが必要である。また、蛍光体が励起光を受けてから輝尽発光光を発生するまでにはある程度の立ち上がり時間および輝尽発光光が発光しなくなるまでの立ち下がり時間等の応答時間が必要である。
【０００８】
したがって、発生した輝尽発光光を十分に受光するためには、ある程度走査速度を遅くして光電変換手段の受光量の総和を増大させる必要がある。
【０００９】
このような蓄積性蛍光体の応答特性を考慮し、放射線画像読取装置では、放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート上に励起光を主走査させるためのポリゴンミラーが低速回転で使用されている（特許文献１参照）。
【００１０】
【特許文献１】
特開平９−１６０１４６号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、高画質化のために、単に、蓄積性蛍光体シートを低速走査速度で読み取りＳ／Ｎを向上させても、解像度（画像をどの程度細かい画素で再現できるかどうかの尺度）が高解像度で得られることにはならない。
【００１２】
また、放射線画像読取装置では、必要以上の高解像度となってスループット（一定時間内の処理量）を低下させないようにすることにも留意する必要がある。
【００１３】
この発明はこのような課題を考慮してなされたものであり、高画質化（Ｓ／Ｎの向上と高解像度化）およびスループットの向上を両立させることを可能とする放射線画像読取装置を提供することを目的とする。
【００１４】
また、この発明は、高画質化およびスループットの向上を両立させ、かつ低コスト化を可能とする放射線画像読取装置を提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
この発明の放射線画像読取装置は、放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートに対して走査手段により励起光を走査し、この励起光の照射を受けた前記シートの箇所から発生した輝尽発光光を光電的に読み取る放射線画像読取装置において、以下の特徴を有する。
【００１６】
（１）通常（標準）解像度用蓄積性蛍光体シートと、高解像度用蓄積性蛍光体シートとを準備し、前記放射線画像が前記通常解像度用蓄積性蛍光体シートに蓄積記録されている場合には高速走査速度かつ低解像度で読み取り、前記放射線画像が高解像度用蓄積性蛍光体シートに記録されている場合には、低速走査速度かつ高解像度で読み取る。このため、高画質化（Ｓ／Ｎの向上と高解像度化）およびスループットの向上を両立させることができる。
【００１７】
（２）また、前記低速走査速度と前記高速走査速度を、それぞれ基準クロック速度に対して整数倍に選択することで、基準クロックが１個だけでよくなり、高解像度化およびスループットの向上の両立と、低コスト化を同時に達成することができる。なお、基準クロック速度に対して整数倍に選択することで、たとえば、高速通常解像度用および低速高解像度用の他、超低速超高解像度用にすることもこの発明に含まれる。
【００１８】
その他、この発明では、通常解像度用蓄積性蛍光体シートと、高解像度用蓄積性蛍光体シートに応じて、自動的に走査速度を変更可能にすることもできる。
【００１９】
なお、高解像度用蓄積性蛍光体シートは、マンモ（乳房）の放射線画像を蓄積記録し、通常解像度用蓄積性蛍光体シートは、マンモ以外の部位の放射線画像を蓄積記録するのに使用して好適である。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２１】
図１は、この実施形態の放射線画像読取装置２０の構成を示す断面図である。
【００２２】
図２は、放射線画像読取装置２０を構成しＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）を有する制御回路１２０の詳細な構成を中心に描いたブロック図である。
【００２３】
図１において、放射線画像読取装置２０を構成する筐体３０の上部には、操作部およびモニタの機能を有するタッチパネル３２が設けられ、タッチパネル３２の下方には、４つのカセッテ３４を着脱自在なカセッテ装填部３６ａ−３６ｄが設けられる。
【００２４】
カセッテ３４は、蓄積性蛍光体シート１０を収容するケース４０と、ケース４０の開口部４２を開閉自在とする蓋体４４とを有する。
【００２５】
蓄積性蛍光体シート１０には、両面読取モードが適用される透明な支持体上に放射線画像が蓄積記録される蓄積性蛍光体層を形成した高解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＨＲと、片面読取モードが適用される不透明な支持体上に放射線画像が蓄積記録される蓄積性蛍光体層を形成した通常解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＳＴとが用いられる。
【００２６】
この高解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＨＲと通常解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＳＴの種別（解像度）を自動的に判別するために、ケース４０の表面に解像度識別符号としてのバーコード１２が貼られている。
【００２７】
カセッテ装填部３６ａ−３６ｄには、カセッテ３４を載せて配置するための支持台４６が設けられるとともに、ケース４０に貼られているバーコード１２の内容を読み取るためのバーコードリーダ（解像度識別符号読取手段）１４が設けられる。なお、バーコード１２は、カセッテ３４のケース４０に貼るのではなく、蓄積性蛍光体シート１０自体に貼ることも可能である。その場合、バーコードリーダ１４は、後述するメイン搬送路６０の昇降枚葉部５０に近い位置に設ける。
【００２８】
図２に示すように、バーコードリーダ１４で読み取られた蓄積性蛍光体シート１０の種別は、制御回路１２０を構成する読取モード設定部２５０に供給される。読取モード設定部２５０は、後述するように、分周器２２１−２２３および読出クロック発生器２７０内の分周器に蓄積性蛍光体シート１０の解像度種別に対応した設定を行う。
【００２９】
再び、図１において、カセッテ装填部３６ａ−３６ｄには、筐体３０の内部を遮光するためのシャッター部材４８が開閉自在に配置される。
【００３０】
さらに、カセッテ装填部３６ａ−３６ｄには、カセッテ３４の位置を固定するカセッテ位置固定機構（図示せず）と、カセッテ３４の蓋体４４を開閉させる蓋体開閉機構（図示せず）とが組み込まれる。
【００３１】
さらにまた、カセッテ装填部３６ａ−３６ｄの内部には、カセッテ装填部３６ａ−３６ｄの任意の１つに対応して配置され、任意のカセッテ３４から蓄積性蛍光体シート１０を取り出す一方、読み取り消去後の蓄積性蛍光体シート１０をカセッテ３４内に戻す昇降枚葉部５０が装着される。昇降枚葉部５０は、蓄積性蛍光体シート１０を枚葉するシート体枚葉機構５２と、シート体枚葉機構５２を上下方向（矢印Ａ方向）に進退自在な昇降機構５４とを備える。
【００３２】
昇降枚葉部５０を構成するシート体枚葉機構５２には、蓄積性蛍光体シート１０を搬送するメイン搬送路６０が連結して設けられている。メイン搬送路６０は、昇降枚葉部５０から下方向に延びた後、筐体３０の下部において湾曲し、水平方向に延在して読取搬送路７０に至る。なお、読取搬送路７０を構成する第１および第２ローラ対８０，８２は、蓄積性蛍光体シート１０を挟んで矢印Ｙ方向に副走査搬送する。
【００３３】
読取搬送路７０は、湾曲して上方向に延びた後、水平方向に延びる退避搬送路９４に連係する。また、読取搬送路７０と退避搬送路９４との間には、消去搬送路９６が設けられている。消去搬送路９６は、メイン搬送路６０に連係しており、退避搬送路９４から搬送された蓄積性蛍光体シート１０をメイン搬送路６０に供給する。
【００３４】
上方向に湾曲する読取搬送路７０の内周側上部には、励起光Ｌの走査手段としての走査ユニット６４および上部読取ユニット６６が設けられている。また、読取搬送路７０の外周側下部には、下部読取ユニット６８が設けられている。
【００３５】
励起光Ｌの走査ユニット６４は、図２に示すように、レーザ光源１６から出力された励起光Ｌを、主走査モータ２００により回転されるポリゴンミラー２０２によって矢印Ｙ方向（副走査方向）と直交する矢印Ｘ方向（主走査方向）に偏向して蓄積性蛍光体シート１０に導いて走査する。励起光Ｌが照射された蓄積性蛍光体シート１０からは、放射線画像を含む輝尽発光光が出力される。
【００３６】
図１に示すように、上部読取ユニット６６は、下端部の入射面が第１および第２ローラ対８０，８２間に近接して配置されるアクリル板等の透明体からなる集光ガイド８４と、集光ガイド８４の上端部の出射面に接続されるフォトマルチプライア等からなる光電変換器８６とから構成される。なお、集光ガイド８４の入射面に近接して、輝尽発光光Ｒを入射面に効率的に導くため、集光ミラー８８が配置固定される。光電変換器８６は、集光ガイド８４を介して導入された輝尽発光光を電気信号Ｓ１に変換し、図２に示すように、制御回路１２０を構成する加算部２５２に供給する。
【００３７】
下部読取ユニット６８は、アクリル板等の透明体からなる集光ガイド９８と、フォトマルチプライア等からなる光電変換器１００とから構成される。集光ガイド９８は、蓄積性蛍光体シート１０を透過した輝尽発光光を集光して光電変換器１００に導く。光電変換器１００は、集光ガイド９８を介して導入された輝尽発光光を電気信号Ｓ２に変換し、制御回路１２０を構成する加算部２５２に供給する。
【００３８】
上述したように、バーコードリーダ１４で読み取られた蓄積性蛍光体シート１０の種別、すなわち通常解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＳＴであるか、あるいは高解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＨＲであるかが、図２に示す読取モード設定部２５０に供給される。
【００３９】
図３は、読取モード設定部２５０により参照され、分周器２２１−２２３に設定される分周比Ｎ１，Ｎ２，Ｎ３の設定テーブル２５４の内容および関連する内容の表を示している。
【００４０】
主走査速度に対応する主走査モータ２００の回転数［ｒｐｍ］は、主走査モータ２００を駆動するＰＬＬ回路を含むモータ駆動回路２６１に、基準クロック発生器２５６から供給される基準クロックを分周して送る分周器２２１の分周比Ｎ１を変えることで制御される。
【００４１】
副走査速度に対応する副走査モータ２１０の回転数は、副走査モータ２１０を駆動するＰＬＬ回路を含むモータ駆動回路２６２に、基準クロック発生器２５６から供給される基準クロックを分周して送る分周器２２２の分周比Ｎ２を変えることで制御される。
【００４２】
加算部２５２の出力信号であるアナログ画像信号をデジタルの画像データに変換するＡ／Ｄ変換器（Ａ／Ｄ）２１２のサンプリングクロックの周期［μｓｅｃ／ｐｉｘ］は、サンプリングクロックをＡ／Ｄ変換器２１２に供給するＰＬＬ（Ｐｈａｓｅ  Ｌｏｃｋ  Ｌｏｏｐ）回路２６３の一方の入力端子に、基準クロック発生器２５６から供給される基準クロックを分周して送る分周器２２３の分周比Ｎ３を変えることで制御される。
【００４３】
このようにして、蓄積性蛍光体シート１０が通常解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＳＴである場合には、読取モード設定部２５０により、分周器２２１の分周比Ｎ１がＮ１＝２に設定されるとともに、分周器２２２の分周比Ｎ２がＮ２＝２に設定され、さらに分周器２２３の分周比Ｎ３がＮ３＝４に設定される。これにより、主走査モータ２００の回転数は１６５０［ｒｐｍ］とされ、副走査モータ２１０の回転数は、主走査モータ２００の回転数に比例した値とされる。また、サンプリングクロック周期ｔｓは、ｔｓ＝１．２［μｓｅｃ／ｐｉｘ］とされる。この場合、解像度（読取画素密度）は１０［ｐｉｘ／ｍｍ］とされ、画素サイズは１００［μｍ／ｐｉｘ］とされる。このとき、読取モード設定部２５０により上部読取ユニット６６のみが動作可能状態とされる。
【００４４】
その一方、蓄積性蛍光体シート１０が高解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＨＲである場合には、読取モード設定部２５０により、分周器２２１の分周比Ｎ１がＮ１＝３に設定されるとともに、分周器２２２の分周比Ｎ２がＮ２＝６に設定され、さらに分周器２２３の分周比Ｎ３がＮ３＝３に設定される。これにより、主走査モータ２００の回転数は１１００［ｒｐｍ］とされ、副走査モータ２１０の回転数は、主走査モータ２００の回転数に比例して、さらに１／２の値にされる。また、サンプリングクロック周期ｔｓは、ｔｓ＝０．９［μｓｅｃ／ｐｉｘ］とされる。この場合、解像度（読取画素密度）は、２０［ｐｉｘ／ｍｍ］とされ、画素サイズは、５０［μｍ／ｐｉｘ］とされる。このとき、読取モード設定部２５０により、上部読取ユニット６６および下部読取ユニット６８の両読取ユニットが動作可能状態とされるので、Ｓ／Ｎを向上して読み取ることが可能な状態とされる。
【００４５】
なお、蓄積性蛍光体シート１０が、予備用の超高解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＳＨＲである場合には、読取モード設定部２５０により分周器２２１の分周比Ｎ１がＮ１＝６に設定されるとともに、分周器２２２の分周比Ｎ２がＮ２＝１２に設定され、さらに分周器２２３の分周比Ｎ３がＮ３＝３に設定される。これにより、主走査モータ２００の回転数は５５０［ｒｐｍ］とされ、副走査モータ２１０の回転数は、主走査モータ２００の回転数に比例し、さらに１／２の値にされる。また、サンプリングクロック周期ｔｓは、ｔｓ＝０．９［μｓｅｃ／ｐｉｘ］とされる。この場合、解像度（読取画素密度）は、４０［ｐｉｘ／ｍｍ］とされ、画素サイズは、２５［μｍ／ｐｉｘ］とされる。この場合にも、読取モード設定部２５０により、上部読取ユニット６６および下部読取ユニット６８の両読取ユニットが動作可能状態とされる。
【００４６】
なお、基準クロック発生器２５６は、回路構成上、ポリゴンミラー２０２を回転する主走査モータ２００用、副走査モータ２１０用およびサンプリングクロック用でそれぞれ別々のものを用いることもできる。
【００４７】
以下の説明では、繁雑さを回避しかつ理解の容易化のため、蓄積性蛍光体シート１０は、通常解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＳＴと、高解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＨＲの２種であるものとして説明する。
【００４８】
Ａ／Ｄ変換器２１２から出力される所定解像度の画像データは、加算部２５２から出力される画像信号をサンプリングクロックによりサンプリングすることにより得られる。
【００４９】
ここで、加算部２５２は、蓄積性蛍光体シート１０が、高解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＨＲの場合には、上部読取ユニット６６と下部読取ユニット６８の２つの光電変換器８６，１００からの２つの光電変換信号Ｓ１，Ｓ２と、シェーディングデータメモリ２７２から読み出されるシェーディングデータをＤ／Ａ変換器（Ｄ／Ａ）２７４により変換したアナログのシェーディング補正信号とを加算して高解像度の２０［ｐｉｘ／ｍｍ］の画像信号を生成する。
【００５０】
また、加算部２５２は、蓄積性蛍光体シート１０が、通常解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＳＴの場合には、上部読取ユニット６６の光電変換器８６からの光電変換信号Ｓ１と、シェーディングデータメモリ２７２から読み出されるシェーディングデータをＤ／Ａ変換器２７４により変換したアナログのシェーディング補正信号とを加算して通常解像度の１０［ｐｉｘ／ｍｍ］の画像信号を生成する。
【００５１】
図４は、サンプリングクロックのクロック周期ｔｓ、走査時間Ｔおよび副走査速度ｖｔの関係を説明するための模式図である。
【００５２】
ポリゴンミラー２０２の回転に伴い、光検出器である始点検出器２７６上を励起光Ｌが通過したとき、始点検出信号が出力され、ＰＬＬ回路２６３の他方の入力端子に供給されるこの始点検出信号に同期してＰＬＬ回路２６３からサンプリングクロックが出力される。
【００５３】
このとき、蓄積性蛍光体シート１０の有効画像領域を励起光Ｌにより主走査する時間（走査時間）Ｔｓを通常解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＳＴで２Ｔ、高解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＨＲで３Ｔとする。また、システムで決定される有効画像領域中の有効画素数をｐとする。
【００５４】
このとき、サンプリングクロック周期ｔｓは、２Ｔ／ｐまたは３Ｔ／２ｐ（有効画素数が倍になる。）となるように、分周器２２３の分周比Ｎ３が決定される。また、副走査速度ｖｔは、（１／２）・ｖｔまたは（１／６）・ｖｔになるように変更される。
【００５５】
すなわち、低速走査速度かつ高解像度（倍密度）で高解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＨＲから放射線画像を読み取るときには、走査時間Ｔｓが３Ｔ、サンプリングクロック周期ｔｓがｔｓ＝３Ｔ／２ｐおよび副走査速度が（１／６）・ｖｔとされる。また、高速走査速度かつ低解像度（通常解像度）で通常解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＳＴから放射線画像を読み取るときには、走査時間Ｔｓが２Ｔ、サンプリングクロック周期ｔｓがｔｓ＝２Ｔ／ｐおよび副走査速度が（１／２）・ｖｔとされる。
【００５６】
シェーディングデータメモリ２７２に格納されているシェーディングデータは、実際には、ポリゴンミラー２０２と蓄積性蛍光体シート１０との間に配置される走査レンズ等の光学系のシェーディングを補正するデータである。
【００５７】
このシェーディングデータは、低解像度用で１つ持てば、高解像度用のものは、読出クロックを２分周することで、１つのシェーディングデータで空間的に同一の位置で補正することができる。
【００５８】
この実施形態の放射線画像読取装置２０は、基本的には、以上のように構成されかつ動作するものであり、次に全体動作について説明する。
【００５９】
まず、放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート１０を収容したカセッテ３４をカセッテ装填部３６ａ−３６ｄに装填する。カセッテ装填部３６ａ−３６ｄに装填されたカセッテ３４は、カセッテ３４の位置を固定する機構によってその位置が固定された後、バーコード１２がバーコードリーダ１４により読み取られ、制御回路１２０を構成する読取モード設定部２５０に供給される。
【００６０】
次に、カセッテ３４の蓋体４４が開かれ、昇降枚葉部５０によって蓄積性蛍光体シート１０（ここでは、高解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＨＲを例として説明する。）がカセッテ３４から枚葉される。枚葉された蓄積性蛍光体シート１０は、メイン搬送路６０によって搬送され、読取搬送路７０に供給される。
【００６１】
読取搬送路７０は、蓄積性蛍光体シート１０を第１および第２ローラ対８０，８２によって挟み、矢印Ｙ方向に副走査搬送する。一方、読取搬送路７０の上部に配設された走査ユニット６４は、レーザ光源１６から出力された励起光Ｌをポリゴンミラー２０２によって矢印Ｘ方向である主走査方向に偏向し、蓄積性蛍光体シート１０を走査する。励起光Ｌが照射された蓄積性蛍光体シート１０は、放射線画像を含む輝尽発光光を出力する。
【００６２】
蓄積性蛍光体シート１０の上面側から出力された輝尽発光光は、上部読取ユニット６６を構成する集光ガイド８４の入射面に直接入射し、あるいは、集光ミラー８８によって反射されて入射面に入射した後、出射面から光電変換器８６に導かれ、電気信号Ｓ１に変換される。
【００６３】
また、蓄積性蛍光体シート１０を透過して下面側に出力された輝尽発光光は、下部読取ユニット６８を構成する集光ガイド９８の入射面に入射した後、光電変換器１００に導かれ、電気信号Ｓ２に変換される。光電変換器８６および１００によって得られた放射線画像に係る電気信号Ｓ１，Ｓ２、およびシェーディングデータメモリ２７２から読み出されたシェーディングデータは、制御回路１２０を構成する加算部２５２を通じてＡ／Ｄ変換器２１２に供給され、サンプリングクロックによりサンプリングされて画像データが得られる。
【００６４】
画像データの読み取りが終了した蓄積性蛍光体シート１０は、読取搬送路７０から一旦退避搬送路９４に搬送された後、消去搬送路９６に供給される。なお、読み取りが終了した蓄積性蛍光体シート１０を一旦退避搬送路９４に搬送する間、他の蓄積性蛍光体シート１０を読取搬送路７０に供給し、並行して読取処理を行うことができる。
【００６５】
消去搬送路９６に供給された蓄積性蛍光体シート１０には、消去ユニット１２２を構成する消去光源１２６から消去光Ｑが照射され、残存する放射線画像が消去される。消去後の蓄積性蛍光体シート１０は、メイン搬送路６０を介して昇降枚葉部５０まで搬送された後、所定のカセッテ３４に戻される。
【００６６】
上述した実施形態によれば、基本的には、通常解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＳＴと、高解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＨＲとを準備し、放射線画像が通常解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＳＴに蓄積記録されている場合にはポリゴンミラー２０２を高速で回転させて高速走査速度かつ低解像度（１０［ｐｉｘ／ｍｍ］）で読み取り、放射線画像が高解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＨＲに記録されている場合には、ポリゴンミラー２０２を低速で回転させて低速走査速度かつ高解像度（２０［ｐｉｘ／ｍｍ］）で読み取る。このため、高解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＨＲの読み取りによる高画質化（Ｓ／Ｎの向上と高解像度化）と、通常解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＳＴの読み取りによるスループットの向上を両立させることができる。
【００６７】
また、低速読取走査速度と高速読取走査速度を、それぞれ基準クロック速度に対して分周器２２１を利用して整数倍に選択しているので、基準クロックが１個だけでよくなり、高画質化（Ｓ／Ｎの向上と高解像度化）とスループットの向上の両立と、低コスト化を同時に達成することができる。この際、分周比Ｎ１，Ｎ２の設定だけで主走査速度および副走査速度を決定することができるので、相対的な速度誤差がなく速度毎にデータを持つ必要もない。
【００６８】
なお、マンモ（乳房）撮影用の高解像度用蓄積性蛍光体シートＨＲは、比較的に小サイズ（主走査方向のサイズ［ｃｍ］×副走査方向のサイズ［ｃｍ］＝２４×１８あるいは２４×３０程度）であり、低速読取速度で読んでも読取時間（蓄積性蛍光体シートの副走査方向のサイズ／副走査速度）がそれほど増加しないのでスループットに対する影響が小さい。そのため、この発明は、マンモ撮影用の高解像度用蓄積性蛍光体シートＨＲに適用することが、特に好ましい。
【００６９】
上述したように、シェーディングすなわち画像むらの補正信号は解像度が異なる場合でも１つでよい。すなわち、同一のデータ、ハードウエアおよびソフトウエア構成で補正が可能である。
【００７０】
この実施形態では、バーコード１２とバーコードリーダ１４を用いているので、通常解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＳＴと、高解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＨＲに応じて、自動的に走査速度を変更することができ、読取モードを蓄積性蛍光体シート１０の種別に応じて手動で選択する必要がない。
【００７１】
なお、高解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＨＲは、上記のように、マンモの放射線画像を蓄積記録し、通常解像度用蓄積性蛍光体シート１０ＳＴは、マンモ以外の部位の放射線画像を蓄積記録するのに使用して好適である。
【００７２】
また、この発明は、上述の実施の形態に限らず、この発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【００７３】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、蓄積性蛍光体シートの特性に応じて走査速度を変更するので、高画質化（Ｓ／Ｎの向上と高解像度化）とスループットの向上を両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態の放射線画像読取装置の概略断面図である。
【図２】図１例の放射線画像読取装置のブロック図である。
【図３】蓄積性蛍光体シートの種別と主走査モータ回転数等の関係を示す線図である。
【図４】走査時間とサンプリングクロック周期と副走査速度等の相互関係の説明に供される模式図である。
【符号の説明】
１０…蓄積性蛍光体シート
１０ＨＲ…高解像度用蓄積性蛍光体シート
１０ＳＴ…通常解像度用蓄積性蛍光体シート
１２…バーコード                    １４…バーコードリーダ
１６…レーザ光源                    ２０…放射線画像読取装置
３４…カセッテ                      ３６ａ−３６ｄ…カセッテ装填部
４０…ケース                        ６０…メイン搬送路
６４…走査ユニット                  ６６…上部読取ユニット
６８…下部読取ユニット              ７０…読取搬送路
８０，８２…第１および第２ローラ対  ８６，１００…光電変換器
９４…退避搬送路                    ９６…消去搬送路
１２０…制御回路                    ２００…主走査モータ
２０２…ポリゴンミラー              ２１０…副走査モータ
２１２…Ａ／Ｄ変換器                ２２１−２２３…分周器
２５０…読取モード設定部            ２５２…加算部
２５４…設定テーブル                ２５６…基準クロック発生器
２６１，２６２…モータ駆動回路      ２６３…ＰＬＬ回路
２７０…読出クロック発生器          ２７２…シェーディングデータメモリ
２７６…始点検出器
【図１】
2004163792.tif 000003
【図２】
2004163792.tif 000004
【図３】
2004163792.tif 000005
【図４】
2004163792.tif 000006