(57)【要約】【課題】スタンドアローン型及びネットワーク型の双方の利用形態に対応し、ユーザの利便性を高め、ユーザの導入コスト及び供給者の開発コストを減らすことが可能な、電子投票装置及びこれを利用する電子投票システムを提供する。【解決手段】電子投票装置１０の選択手段１３は、投票の入力により生成されたインクリメントデータを、スタンドアローンモードが選択された際には、記憶部１５に送出し、ネットワークモードが選択された際には、通信手段１４に送出する。通信手段１４は、インクリメントデータをネットワーク３０を介して送信する。【選択図】        図１
2004164070.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各候補毎の投票を入力するための電子投票装置であって、
スタンドアローンモードと、ネットワークモードとを選択可能な選択手段を備え、
スタンドアローンモードが選択された際には、特定の候補を指定する入力があると、該特定の候補の得票数を装置内の記憶部でインクリメントし、
ネットワークモードが選択された際には、特定の候補を指定する入力があると、該特定の候補の得票数をインクリメントするためのデータを、ネットワークを介して送信することを特徴とする電子投票装置。
【請求項２】
少なくとも前記スタンドアローンモードが選択された際には、前記記憶部で記憶された各候補の投票結果を、所定の入力に基づいて表示する表示部を更に備える、請求項１に記載の電子投票装置。
【請求項３】
前記特定の候補を指定する入力手段が、投票者によって直接に操作される、請求項１又は２に記載の電子投票装置。
【請求項４】
前記特定の候補を指定する入力手段が、開票者によって操作される、請求項１又は２に記載の電子投票装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかに記載の電子投票装置を複数備えており、更に、前記複数の電子投票装置とネットワークを介して接続された選挙管理サーバを備える電子投票システムであって、
前記選挙管理サーバは、各電子投票装置からの送信データに基づいて各候補の得票数をインクリメントする記憶装置と、該記憶装置に記憶された各候補の投票結果を表示する表示装置とを備えることを特徴とする電子投票システム。
【請求項６】
前記表示装置は、更に各候補の各電子投票装置毎の得票数を表示する、請求項５に記載の電子投票システム。
【請求項７】
前記選挙管理サーバは、ネットワークに接続された電子投票装置毎の稼働状況を監視する、請求項５又は６に記載の電子投票システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子投票装置及び電子投票システムに関し、特に、スタンドアローン型及びネットワーク型の双方の利用形態に対応が可能な電子投票装置及びこれを利用する電子投票システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子投票に利用される電子投票装置（電子投票システム）は、スタンドアローン型とネットワーク型との２つのタイプに大別される。スタンドアローン型の電子投票装置は、個々に独立して機能する電子投票装置である。この場合、投票の入力は個々の電子投票装置に対して行われ、入力されたデータは電子投票装置の記憶装置に格納される。投票終了後に、電子投票装置がこの記憶装置に格納されたデータを集計し、投票結果を表示する。
【０００３】
ネットワーク型の電子投票システムは、複数の電子投票装置と、これらの電子投票装置と通信回線により接続されるサーバ（センター）から構成される。この場合、投票の入力は個々の電子投票装置に対して行われ、入力されたデータは個々の電子投票装置に蓄積され、投票終了後等に通信回線を経由してサーバに送信される（例えば、特許文献１を参照。）。サーバが受信したデータを集計し、投票結果を表示する。このようなスタンドアローン型の電子投票装置及びネットワーク型の電子投票システムは、現在ほぼ同数の需要がある。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−３５３２６１号公報（第６頁段落０００６第３５〜３７行）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来の電子投票装置は、その機能をそれぞれの利用形態に対応させたものしかなかった。このため、電子投票装置の購入を検討する場合、ユーザは、購入前に利用形態、つまり電子投票装置のタイプを選択しなければならなかった。また、電子投票装置の購入後に、購入前とは別の利用形態のニーズが発生した場合には、新たに電子投票装置を購入し直す必要があり、ユーザの導入コストが少なくないという問題があった。
【０００６】
一方、電子投票装置の供給者にとっては、開発する電子投票装置を何れかのタイプに選択し、或いはそれぞれのタイプを別個独立に開発する必要があった。このため、電子投票装置の開発に要するコストが少なくないという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記に鑑み、スタンドアローン型及びネットワーク型の双方の利用形態に対応することで、ユーザの利便性を高め、ユーザの導入コスト及び供給者の開発コストを減らすことが可能な、電子投票装置及びこれを利用する電子投票システムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係る電子投票装置は、各候補毎の投票を入力するための電子投票装置であって、
スタンドアローンモードと、ネットワークモードとを選択可能な選択手段を備え、
スタンドアローンモードが選択された際には、特定の候補を指定する入力があると、該特定の候補の得票数を装置内の記憶部でインクリメントし、
ネットワークモードが選択された際には、特定の候補を指定する入力があると、該特定の候補の得票数をインクリメントするためのデータを、ネットワークを介して送信することを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る電子投票装置は、スタンドアローンモードと、ネットワークモードとを選択可能な選択手段を備えることにより、ユーザの選択により、スタンドアローン型の利用形態で使用し、或いは、ネットワークに接続してネットワーク型の利用形態で使用することが可能である。このため、ユーザの利便性を高め、ユーザの導入コスト及び供給者の開発コストを減らすことができる。
【００１０】
本発明の好適な実施態様では、少なくとも前記スタンドアローンモードが選択された際には、前記記憶部で記憶された各候補の投票結果を、所定の入力に基づいて表示する表示部を更に備える。これにより、投票結果を確認することができる。
【００１１】
本発明では、前記特定の候補を指定する入力手段が、投票者によって直接に操作されるようにしてもよく、或いは、選挙管理側の開票者によって操作されるようにしてもよい。投票者によって操作される場合には、票の集計結果は投票が終了してから表示され、また、開票者によって操作される場合には、票の入力に応答して集計結果が表示されることが好ましい。
【００１２】
本発明に係る電子投票システムは、上記の何れかに記載の電子投票装置を複数備えており、更に、前記複数の電子投票装置とネットワークを介して接続された選挙管理サーバを備える電子投票システムであって、
前記選挙管理サーバは、各電子投票装置からの送信データに基づいて各候補の得票数をインクリメントする記憶装置と、該記憶装置に記憶された各候補の投票結果を表示する表示装置とを備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る電子投票システムでは、本発明の電子投票装置をネットワークモードとして用い、選挙管理サーバが電子投票装置から送信されるデータを受信し、各候補の得票数をインクリメントすることにより、各候補の投票結果をリアルタイムで表示することが可能である。このため、迅速かつ効率的な集計を可能としている。本発明に係る電子投票装置及び電子投票システムは、通常の選挙のように複数の候補者から特定の候補者を選択する投票、或いは住民投票のように複数の選択肢から賛成又は反対等の特定の候補を選択する投票などに適用できる。
【００１４】
本発明の好適な実施態様では、前記表示装置は、各票の入力に応答して、又は所定の入力に応答して、各候補の各電子投票装置毎の得票数を表示する。これにより、各電子投票装置の集計結果を容易に確認することができる。
【００１５】
本発明の好適な実施態様では、前記選挙管理サーバは、ネットワークに接続された電子投票装置毎の稼働状況を監視する。これにより、信頼性の高い電子投票システムを実現することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に、添付図面を参照し、実施形態例を挙げて本発明の実施の形態を具体的かつ詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態例に係る電子投票装置の構成を示すブロック図である。
【００１７】
電子投票装置１０は、投票の入力を受け付け、投票結果の集計、表示等を行う機能を有し、図１に示すように、選択制御入力部１１、票入力部１２、選択手段１３、通信手段１４、記憶部１５、制御部１６、表示手段１７、及び外部出力手段１８を備える。
【００１８】
選択制御入力部１１は、表示手段１７上に表示されるタッチパネルから構成され、図３（ａ）のようなメンテナンス画面１１ａを有する。選択制御入力部１１は、選挙管理者が、パスワードを入力することにより表示手段１７上に同画面を表示させ、スタンドアローンモード又はネットワークモードを選択するために利用される。
【００１９】
票入力部１２は、表示手段１７上に表示される、投票者の投票の入力を受け付けるためのタッチパネルと、タッチパネルによって制御されるインクリメントデータ生成部とから構成される。インクリメントデータ生成部は、画面上で特定の候補を指定する入力があると、この特定の候補の得票数をインクリメントするデータ（インクリメントデータ）を生成し、選択手段１３に送出する。票入力部１２のタッチパネルは、図３（ｂ）に示すような入力画面１２ａを有し、入力画面１２ａに候補の一覧が表示される。投票の入力は、例えば入力画面１２ａの投票したい候補の枠に接触することにより行う。
【００２０】
選択手段１３は、セレクトスイッチとして構成され、票入力部１２からインクリメントデータを受信し、選択制御入力部１１でスタンドアローンモードが選択されている場合には、これを記憶部１５に送出し、ネットワークモードが選択されている場合には、これを通信手段１４に送出する。通信手段１４は、選択手段１３からインクリメントデータを受信し、ネットワーク３０を介して、後述する選挙管理サーバ２０の通信装置２１に送信する。
【００２１】
記憶部１５は、各候補の得票数をカウントするために設けられたカウンタを有し、選択手段１３からインクリメントデータを受信し、各カウンタにおいて特定の候補の得票数をインクリメントする。制御部１６では、選挙管理者（又は、開票者）がパスワードを入力することにより、画面の表示を切り替え、表示手段１７及び外部出力手段１８の機能を有効にすることができる。表示手段１７は、図３（ｃ）に示すような表示画面１７ａを有し、画面表示の選択により、記憶部１５に格納された各候補の得票数を投票結果として表示させる。外部出力手段１８はプリンタ、ディスク装置、及びスイッチ部から構成され、選挙管理者の選択により、投票結果を印刷させると共に、投票結果をフロッピー（登録商標）ディスクやメモリカードなどの記録媒体に記録する。或いは、通信手段１４を介して、外部に送信する。
【００２２】
図２は、本実施形態例に係る電子投票システムの構成を示すブロック図である。電子投票システム１００は、複数の電子投票装置１０を有し、これら電子投票装置１０と、選挙管理サーバ２０と、電子投票装置１０及び選挙管理サーバ２０を相互に接続するネットワーク３０とから成る。
【００２３】
電子投票装置１０では、予めメンテナンス画面１１ａにおいてネットワークモードが選択される。ネットワークモードが選択されると、電子投票装置１０の記憶部１５、制御部１６、表示手段１７、及び外部出力手段１８は原則的に使用されない。
【００２４】
選挙管理サーバ２０は、投票結果の集計、表示等を行う機能を有し、通信装置２１、判定手段２２、記憶装置２３、表示装置２４、及び外部出力装置２５を有する。通信装置２１は、ネットワーク３０を介して電子投票装置１０の通信手段１４から送信されたインクリメントデータを受信し、判定手段２２に送出する。また、各電子投票装置１０が正常に稼動しているかを常に監視する。判定手段２２は、通信装置２１からインクリメントデータを受信すると共に、何れの電子投票装置１０から送信されたものかを判定し、インクリメントデータ及び判定結果を記憶装置２３に送出する。記憶装置２３は、電子投票装置１０別に各候補の得票数をカウントするために設けられたカウンタを有する。また、判定手段２２から受信したインクリメントデータ及び判定結果に基づいて、各カウンタにおいて得票数をインクリメントする。
【００２５】
表示装置２４は、図４（ａ）〜（ｃ）に示すような電子投票装置別・稼動状況画面２４ａ、電子投票装置別・投票結果画面２４ｂ、及び投票結果画面２４ｃを有し、これらの画面は切替えにより表示されてもよく、或いは、別の表示装置上又は一つの表示装置上の別の位置に表示してもよい。
【００２６】
表示装置２４は、通信装置２１で確認された、各電子投票装置１０の稼動状況を電子投票装置別・稼動状況画面２４ａに表示する。また、記憶装置２３に格納された電子投票装置１０別の各候補の得票数を、画面の切替えにより電子投票装置１０ごとに電子投票装置別・投票結果画面２４ｂに表示する。更に、記憶装置２３に格納された各候補の得票数をネットワーク全体で集計し、投票結果として投票結果画面２４ｃに表示する。この場合、選挙管理サーバ２０は投票の入力後直ちに電子投票装置１０から送信されるインクリメントデータを受信し、記憶装置２３が各候補の得票数をインクリメントするため、表示装置２４は各候補の投票結果をリアルタイムで表示することが可能である。
【００２７】
外部出力装置２５は、プリンタ及びディスク装置から構成され、選挙管理者の選択に従って、表示装置２４に表示される得票数を印刷させると共に、これらをフロッピー（登録商標）ディスクやメモリカードなどの記録媒体に記録する。
【００２８】
ネットワーク３０は、電子投票システム１００に専用のネットワーク、インターネットや無線の通信ネットワーク又はこれらの組合せから成る。
【００２９】
本実施形態例に係る電子投票装置１０を利用し、投票者が直接に電子投票装置１０に入力する、スタンドアローンモードの電子投票方法について、図１、図５等を参照して説明する。図５は、スタンドアローンモードの電子投票方法を示すフローチャートである。
【００３０】
選挙管理者は、投票開始に先立って、電子投票装置１０にパスワードを入力し、表示手段１７の表示を選択することによって、図３（ａ）に示したメンテナンス画面１１ａを表示させ、次いでその画面上でスタンドアローンモードを選択する（ステップＳ１０１）。
【００３１】
投票者は、図３（ｂ）に示した入力画面１２ａを利用して、候補一覧から特定の候補を指定することにより、投票の入力を行う（ステップＳ１０２）。票入力部１２は、投票の入力に基づいてインクリメントデータを生成し、選択手段１３に送出する（ステップＳ１０３）。選択手段１３は、スタンドアローンモードの設定に従い、票入力部１２から受信したインクリメントデータを記憶部１５に送出する（ステップＳ１０４）。記憶部１５は、選択手段１３からインクリメントデータを受信し、特定の候補の得票数をインクリメントする（ステップＳ１０５）。
【００３２】
投票終了後に、選挙管理者（又は、開票者）が制御部１６に対してパスワードを入力することにより、表示手段１７及び外部出力手段１８の機能を有効にする（ステップＳ１０６）。次いで、表示手段１７における表示を選択すると、表示手段１７は、記憶部１５に格納された各候補の得票数を、図３（ｃ）に示した表示画面１７ａに表示させる。選挙管理者がデータの送信を選択すると、投票結果が外部出力手段１８から通信手段１４を介して、外部に送信される（ステップＳ１０７）。
【００３３】
本実施形態例に係る電子投票システム１００を利用し、投票者が直接に電子投票装置１０に入力する、ネットワークモードの電子投票方法について、図２、図６等を参照して説明する。図６は、ネットワークモードの電子投票方法を示すフローチャートである。
【００３４】
選挙管理者は、投票開始に先立って、電子投票装置１０にバスワードを入力し、図３（ａ）に示したメンテナンス画面１１ａを表示させ、次いでその画面上でネットワークモードを選択する（ステップＳ２０１）。
【００３５】
投票者は、スタンドアローンモードの場合と同様に、図３（ｂ）に示した入力画面１２ａを利用して、候補一覧から特定の候補を指定し、投票の入力を行う（ステップＳ２０２）。票入力部１２は投票の入力に基づいてインクリメントデータを生成し、選択手段１３に送出する（ステップＳ２０３）。選択手段１３は、ネットワークモードの場合の設定に従い、票入力部１２から受信したインクリメントデータを通信手段１４に送出する（ステップＳ２０４）。通信手段１４は、選択手段１３から受信したインクリメントデータをネットワーク３０を介して選挙管理サーバ２０の通信装置２１に送信する（ステップＳ２０５）。インクリメントデータは、自身の装置ＩＤ及び特定候補の名称のデータを含む。
【００３６】
選挙管理サーバ２０では、通信装置２１が、ネットワーク３０を介して電子投票装置１０から送信されたインクリメントデータをその都度受信し、判定手段２２に送出する。また、各電子投票装置１０が正常に稼動しているかを常に監視する（ステップＳ２０６）。次いで、判定手段２２は、通信装置２１からインクリメントデータを受信すると共に、何れの電子投票装置１０から送信されたものかを判定し、インクリメントデータ及び判定結果を記憶装置２３に送出する（ステップＳ２０７）。続いて、記憶装置２３は、判定手段２２から受信したインクリメントデータ及び判定結果に基づいて、電子投票装置１０別に特定の候補の得票数をインクリメントする（ステップＳ２０８）。
【００３７】
選挙管理者は、図４（ａ）に示した電子投票装置別・稼動状況画面２４ａを表示させて、通信装置２１で確認された各電子投票装置１０の稼動状況を投票中に監視することができる。投票中及び投票終了後に選挙管理者は、図４（ｂ）に示した電子投票装置別・投票結果画面２４ｂを表示させて、電子投票装置１０別の投票結果を確認することができる。また、図４（ｃ）に示した投票結果画面２４ｃを表示させて、ネットワーク全体の投票結果を確認することができる。更に、選挙管理者の選択により、これらの表示内容を印刷し、或いは記録媒体として取り出すことができる（ステップＳ２０９）。
【００３８】
本実施形態例の電子投票装置１０では、選択手段１３がインクリメントデータの送出先を、スタンドアローンモードでは記憶部１５に、ネットワークモードでは通信手段１４に設定する。このため、電子投票装置１０をスタンドアローン型の利用形態で、又はネットワーク３０及び選挙管理サーバ２０等に接続して、ネットワーク型の利用形態で利用することが可能である。
【００３９】
このため、ユーザは、購入前に利用形態、つまり電子投票装置のタイプを特別に選択する必要もなく、そのときの投票の形態に合わせて選択できるので、ユーザの利便性を高めることができる。また、利用形態の変更に伴う導入コストを減らすことができる。更に、本実施形態例の電子投票システム１００を採用すれば、供給者はタイプごとに電子投票装置を開発する必要が無く、開発コストを減らすことができる。
【００４０】
本実施形態例の電子投票システム１００では、選挙管理サーバ２０は投票の入力後直ちに電子投票装置１０から送信されるインクリメントデータを受信し、記憶装置２３が各候補の得票数をインクリメントするため、表示装置２４は各候補の投票結果をリアルタイムで表示することが可能である。従って、非常に迅速且つ効率的な集計を可能とし、ユーザの作業負荷を軽減することができる。
【００４１】
本実施形態例の電子投票システム１００では、通信装置２１がそれぞれの電子投票装置１０が正常に稼動しているかを常に監視するため、信頼性の高い電子投票システムを実現している。
【００４２】
本実施形態例の電子投票装置１０では、図１において、ネットワークモードが選択された場合、インクリメントデータを記憶部１５及び通信手段１４の双方に送出するようにしてもよい。この場合には、ネットワークモードで使用する際にも、記憶部１５で各候補の得票数がインクリメントされるため、各電子投票装置１０でも投票結果を確認することができる。
【００４３】
以上、本発明をその好適な実施形態例に基づいて説明したが、本発明の電子投票システムは、上記実施形態例の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施形態例の構成から種々の修正及び変更を施した電子投票システムも、本発明の範囲に含まれる。例えば、本実施形態例で説明した電子投票装置への入力画面及び入力方法、電子投票装置及び選挙管理サーバの表示画面及び表示方法等は、本発明の理解を容易にするためのものであって、本発明は上記に限定されない。
【００４４】
【発明の効果】
本発明の電子投票装置及び電子投票システムによれば、スタンドアローン型及びネットワーク型の双方の利用形態に対応が可能な電子投票装置及びこれを利用した電子投票システムが実現されることにより、ユーザの利便性を高め、ユーザの導入コスト及び供給者の開発コストを減らすことができる。また、本発明の電子投票システムによれば、ネットワークの利用形態で利用する際に、選挙管理サーバは投票結果をリアルタイムで表示することが可能であり、迅速且つ効率的な集計を可能としている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態例に係る電子投票装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態例に係る電子投票システムの構成を示すブロック図である。
【図３】（ａ）は、電子投票装置のメンテナンス画面、（ｂ）は、電子投票装置の入力画面、（ｃ）は、電子投票装置の表示画面をそれぞれ示す図である。
【図４】（ａ）は、選挙管理サーバの電子投票装置別・稼動状況画面、（ｂ）は、選挙管理サーバの電子投票装置別・投票結果画面、（ｃ）は、選挙管理サーバの投票結果画面をそれぞれ示す図である。
【図５】本発明の一実施形態例に係るスタンドアローン型の電子投票方法を示すフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態例に係るネットワーク型の電子投票方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０：実施形態例の電子投票装置
１１：選択制御入力部
１１ａ：メンテナンス画面
１２：票入力部
１２ａ：入力画面
１３：選択手段
１４：通信手段
１５：記憶部
１６：制御部
１７：表示手段
１７ａ：表示画面
１８：外部出力手段
２０：選挙管理サーバ
２１：通信装置
２２：判定手段
２３：記憶装置
２４：表示装置
２４ａ：電子投票装置別・稼動状況画面
２４ｂ：電子投票装置別・投票結果画面
２４ｃ：投票結果画面
２５：外部出力装置
３０：ネットワーク
１００：実施形態例の電子投票システム
【図１】
2004164070.tif 000003
【図２】
2004164070.tif 000004
【図３】
2004164070.tif 000005
【図４】
2004164070.tif 000006
【図５】
2004164070.tif 000007
【図６】
2004164070.tif 000008