(57)【要約】【課題】コンテンツ等の閲覧頁を遷移させる場合において、話題となっている頁、閲覧者に応じた頁、提供者側の希望に応じた頁、その他の特定の頁だけを提示する。【解決手段】処理制御部１４０において、現在出力している現頁、現頁に関連する関連情報、およびＭＭインタフェース１１０から入力された操作情報に基づいて、現頁と遷移先頁との間の頁から現頁と関連する関連頁を抽出し、頁出力部１６０が出力する関連頁として指定し、頁出力部１６０に前記で指定した関連頁を所定時間、順次出力させてから遷移先指定頁を出力させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して外部の装置と通信し、コンテンツおよび前記コンテンツの関連情報を受信する通信手段と、
前記コンテンツのうちユーザが指定する部分である指定部分の入力を含む所定の操作情報を入力させるためのマンマシーンインタフェースと、
前記通信手段が受信した、コンテンツおよび前記コンテンツの関連情報を含む情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段が記憶するコンテンツにおける、前記指定部分を含む所定部分を出力する指定部分出力手段と、
前記コンテンツの各指定部分のうち現在出力している指定部分である現指定部分、前記コンテンツの現指定部分に関連する前記関連情報、および前記マンマシーンインタフェースから入力された操作情報に基づいて、前記現指定部分と遷移先指定部分との間の指定部分から前記現指定部分と関連する関連指定部分を抽出し、前記指定部分出力手段が出力する指定部分として指定し、前記指定部分出力手段に前記で指定した指定部分を所定時間、順次出力させてから前記遷移先指定部分を出力させる処理制御手段とを備えたことを特徴とする中間コンテンツ提示装置。
【請求項２】
コンテンツおよび前記コンテンツの関連情報が入力される入力手段と、
前記コンテンツのうちユーザが指定する部分である指定部分の入力を含む所定の操作情報を入力させるためのマンマシーンインタフェースと、
前記入力手段を介して入力される、コンテンツおよび前記コンテンツの関連情報を含む情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段が記憶するコンテンツにおける、前記指定部分を含む所定部分を出力する指定部分出力手段と、
前記コンテンツの各指定部分のうち現在出力している指定部分である現指定部分、前記コンテンツの現指定部分に関連する前記関連情報、および前記マンマシーンインタフェースから入力された操作情報に基づいて、前記現指定部分と遷移先指定部分との間の指定部分から前記現指定部分と関連する関連指定部分を抽出し、前記指定部分出力手段が出力する指定部分として指定し、前記指定部分出力手段に前記で指定した指定部分を所定時間、順次出力させてから前記遷移先指定部分を出力させる処理制御手段とを備えたことを特徴とする中間コンテンツ提示装置。
【請求項３】
ネットワークを介して外部の装置と通信し、番組関連情報を受信する通信手段と、
ユーザが指定するチャンネルの入力を含む所定の操作情報を入力させるためのマンマシーンインタフェースと、
前記マンマシーンインタフェースを介して指定されたチャンネルを含むチャンネル情報を出力するＴＶインタフェースと、
各チャンネルのうち現在出力しているチャンネルである現チャンネル、現チャンネルの番組に関連する関連情報、および前記マンマシーンインタフェースを介して入力された操作情報に基づいて、現チャンネルの番組と関連する番組を放送している関連チャンネルを抽出し、前記ＴＶインタフェースが出力する関連チャンネルとして指定し、前記ＴＶインタフェースに指定した関連チャンネルを所定時間、順次出力させてから遷移先チャンネルを出力させる処理制御手段とを備えたことを特徴とする中間コンテンツ提示装置。
【請求項４】
通信手段によりネットワークを介して外部の装置と通信し、コンテンツおよび前記コンテンツの関連情報を受信するステップと、
マンマシーンインタフェースにより前記コンテンツのうちユーザが指定する部分である指定部分の入力を含む所定の操作情報を入力させるステップと、
記憶手段により前記通信手段が受信した、コンテンツおよび前記コンテンツの関連情報を含む情報を記憶するステップと、
指定部分出力手段により前記記憶手段が記憶するコンテンツにおける、前記指定部分を含む所定部分を出力するステップと、
処理制御手段により前記コンテンツの各指定部分のうち現在出力している指定部分である現指定部分、前記コンテンツの現指定部分に関連する前記関連情報、および前記マンマシーンインタフェースから入力された操作情報に基づいて、前記現指定部分と遷移先指定部分との間の指定部分から前記現指定部分と関連する関連指定部分を抽出し、前記指定部分出力手段が出力する指定部分として指定し、前記指定部分出力手段に前記で指定した指定部分を所定時間、順次出力させてから前記遷移先指定部分を出力させるステップとを備えたことを特徴とする中間コンテンツ提示方法。
【請求項５】
入力手段によりコンテンツおよび前記コンテンツの関連情報が入力されるステップと、
マンマシーンインタフェースにより前記コンテンツのうちユーザが指定する部分である指定部分の入力を含む所定の操作情報を入力させるステップと、
記憶手段により前記入力手段を介して入力される、コンテンツおよび前記コンテンツの関連情報を含む情報を記憶するステップと、
指定部分出力手段により前記記憶手段が記憶するコンテンツにおける、前記指定部分を含む所定部分を出力するステップと、
処理制御手段により前記コンテンツの各指定部分のうち現在出力している指定部分である現指定部分、前記コンテンツの現指定部分に関連する前記関連情報、および前記マンマシーンインタフェースから入力された操作情報に基づいて、前記現指定部分と遷移先指定部分との間の指定部分から前記現指定部分と関連する関連指定部分を抽出し、前記指定部分出力手段が出力する指定部分として指定し、前記指定部分出力手段に前記で指定した指定部分を所定時間、順次出力させてから前記遷移先指定部分を出力させるステップとを備えたことを特徴とする中間コンテンツ提示方法。
【請求項６】
通信手段によりネットワークを介して外部の装置と通信し、番組関連情報を受信するステップと、
マンマシーンインタフェースによりユーザが指定するチャンネルの入力を含む所定の操作情報を入力させるためのステップと、
ＴＶインタフェースにより前記マンマシーンインタフェースを介して指定されたチャンネルを含むチャンネル情報を出力するステップと、
処理制御手段によりコンテンツの各チャンネルのうち現在出力しているチャンネルである現チャンネル、コンテンツの現チャンネルの番組に関連する関連情報、および前記マンマシーンインタフェースを介して入力された操作情報に基づいて、現チャンネルの番組と関連する番組を放送している関連チャンネルを抽出し、前記ＴＶインタフェースが出力するチャンネルとして指定し、前記ＴＶインタフェースに指定した関連チャンネルを所定時間、順次出力させてから遷移先チャンネルを出力させるステップとを備えたことを特徴とする中間コンテンツ提示方法。
【請求項７】
ネットワーク上のコンテンツを受信して前記コンテンツにおける指定された指定部分を出力する方法において、
前記ネットワーク上のコンテンツを指定させるコンテンツ指定ステップと、
前記コンテンツ指定ステップで指定されたコンテンツを前記ネットワーク経由で受信するコンテンツ受信ステップと、
前記コンテンツ受信ステップで受信したコンテンツを記憶するコンテンツ記憶ステップと、
前記コンテンツ記憶ステップで記憶したコンテンツにおけるいずれかの指定部分を順次指定させる指定ステップと、
前記指定ステップで指定される指定部分である遷移先指定部分と前記遷移先指定部分の指定の直前に指定されていた現指定部分との間に所定数以上の指定部分が含まれるか否かを検出する遷移検出ステップと、
前記遷移検出ステップで前記所定数以上の指定部分が検出されない場合に、前記遷移先指定部分を出力する遷移先出力ステップと、
前記遷移検出ステップで前記所定数以上の指定部分が検出された場合に、前記現指定部分と前記遷移先指定部分との間の指定部分から前記現指定部分と関連する関連指定部分を所定数以下抽出し、抽出した前記関連指定部分を所定時間ずつ、順次出力してから前記遷移先指定部分を出力する中間部分付加出力ステップと、を備えることを特徴とする中間コンテンツ提示方法。
【請求項８】
ネットワーク上のコンテンツを受信して前記コンテンツにおける指定された指定部分を出力する方法において、
前記ネットワーク上のコンテンツを指定させるコンテンツ指定ステップと、
前記コンテンツ指定ステップで指定されたコンテンツを前記ネットワーク経由で受信するコンテンツ受信ステップと、
前記コンテンツ受信ステップで受信したコンテンツを記憶するコンテンツ記憶ステップと、
前記コンテンツ記憶ステップで記憶したコンテンツにおけるいずれかの指定部分を順次指定させる指定ステップと、
前記指定ステップで指定される指定部分である遷移先指定部分と前記遷移先指定部分の指定の直前に指定されていた現指定部分との間に所定数以上の指定部分が含まれるか否かを検出する遷移検出ステップと、
前記遷移検出ステップで前記所定数以上の指定部分が検出されない場合に、前記遷移先指定部分を出力する遷移先出力ステップと、
前記遷移検出ステップで前記所定数以上の指定部分が検出された場合に、前記現指定部分と前記遷移先指定部分との間の指定部分から前記現指定部分と関連する関連指定部分を所定数抽出する関連指定部分抽出ステップと、
前記現指定部分と前記遷移先指定部分との間の指定部分の数に応じて上限の数を決定する上限数決定ステップと、
前記現指定部分と前記遷移先指定部分との間の指定部分から前記現指定部分と関連する関連指定部分を関連性の高い順番に前記上限の数以下選択し、選択した前記関連指定部分を所定時間ずつ、順次出力してから前記遷移先指定部分を出力する中間部分付加出力ステップと、を備えることを特徴とする中間コンテンツ提示方法。
【請求項９】
ネットワーク上のコンテンツを受信して前記コンテンツにおける指定された指定部分を出力する方法において、
前記ネットワーク上のコンテンツを指定させるコンテンツ指定ステップと、
前記コンテンツ指定ステップで指定されたコンテンツを前記ネットワーク経由で受信するコンテンツ受信ステップと、
前記コンテンツ受信ステップで受信したコンテンツを記憶するコンテンツ記憶ステップと、
前記コンテンツ記憶ステップで記憶したコンテンツにおけるいずれかの指定部分を順次指定させる指定ステップと、
前記指定ステップで指定される指定部分である遷移先指定部分と前記遷移先指定部分の指定の直前に指定されていた現指定部分との間に所定数以上の指定部分が含まれるか否かを検出する遷移検出ステップと、
前記遷移検出ステップで前記所定数以上の指定部分が検出されない場合に、前記遷移先指定部分を出力する遷移先出力ステップと、
前記遷移検出ステップで前記所定数以上の指定部分が検出された場合に、前記現指定部分と前記遷移先指定部分との間の指定部分から前記現指定部分と関連する関連指定部分を所定数抽出する関連指定部分抽出ステップと、
前記抽出した各関連指定部分について、出力する所定時間を決定する出力時間決定ステップと、
抽出した前記関連指定部分を前記出力時間決定ステップで決定した所定時間ずつ、順次出力してから前記遷移先指定部分を出力する中間部分付加出力ステップと、を備えることを特徴とする中間コンテンツ提示方法。
【請求項１０】
前記中間部分付加出力ステップは、前記遷移検出ステップで前記所定数以上の指定部分が検出された場合に、前記現指定部分と前記遷移先指定部分との間の指定部分の数に応じて上限の数を決定し、前記現指定部分と前記遷移先指定部分との間の指定部分から前記現指定部分と関連する関連指定部分を関連性の高い順番に前記上限の数以下抽出し、抽出した前記関連指定部分を所定時間ずつ、順次出力してから前記遷移先指定部分を出力することを特徴とする請求項７に記載の中間コンテンツ提示方法。
【請求項１１】
前記中間部分付加出力ステップは、前記現指定部分と前記遷移先指定部分との間の指定部分から前記現指定部分と関連する関連指定部分を所定数以下抽出し、抽出した前記各関連指定部分について出力する所定時間を決定してから、前記関連指定部分について所定時間ずつ、順次出力してから前記遷移先指定部分を出力することを特徴とする請求項７に記載の中間コンテンツ提示方法。
【請求項１２】
前記中間コンテンツ提示方法は、さらに、コンピュータに、前記コンテンツの提供者によって特定された出力優先部分情報を読み込む提供者情報読込ステップを実行させ、前記中間部分付加出力ステップは、前記遷移検出ステップで前記所定数以上の指定部分が検出された場合に、前記現指定部分と前記遷移先指定部分との間の指定部分から前記出力優先部分情報に基づいて特定される優先指定部分を所定数以下抽出し、抽出した前記優先指定部分を所定時間ずつ、順次出力してから前記遷移先指定部分を出力することを特徴とする請求項７乃至１１のいずれかに記載の中間コンテンツ提示方法。
【請求項１３】
前記指定部分は、本型コンテンツの頁であり、前記中間部分付加出力ステップでは、前記本型コンテンツの現頁と遷移先頁との間の関連頁を抽出し、出力することを特徴とする請求項７乃至１２のいずれかに記載の中間コンテンツ提示方法。
【請求項１４】
前記指定部分は、ＨＴＭＬ形式のコンテンツのタグであり、前記中間部分付加出力ステップでは、ＨＴＭＬ形式の前記コンテンツの現タグと遷移先タグとの間の関連タグを抽出し、出力することを特徴とする請求項７乃至１２のいずれかに記載の中間コンテンツ提示方法。
【請求項１５】
複数チャンネルを介して放送されている複数の番組のうち、指定された番組のチャンネルを出力する方法において、
現チャンネルおよび現番組を検出する現番組検出ステップと、
遷移先チャンネルのチャンネル番号を検出する遷移先チャンネル検出ステップと、
前記現番組と関連する番組の情報である関連情報を取得する情報取得ステップと、
前記関連情報に基づいて、前記現番組と関連する番組のチャンネルである関連番組チャンネルを抽出する関連番組抽出ステップと、
前記遷移先チャンネルを出力する前に前記関連番組抽出ステップで抽出した前記関連番組チャンネルを順次、所定時間ずつ出力する出力ステップとを備えることを特徴とする中間コンテンツ提示方法。
【請求項１６】
前記の請求項１乃至１５のいずれかに記載の中間コンテンツ提示装置または中間コンテンツ提示方法を、コンピュータプログラムで記載してそれを実行可能にしたことを特徴とするプログラム。
【請求項１７】
前記の請求項１乃至１５のいずれかに記載の中間コンテンツ提示装置または中間コンテンツ提示方法を、コンピュータで実行可能に記載したプログラムを記録したことを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンテンツ等の閲覧頁を遷移させる場合や放送チャンネルを切り替える場合等において、途中の頁やチャンネルの情報を出力する中間コンテンツ提示装置、中間コンテンツ提示方法、中間コンテンツ提示プログラム、および中間コンテンツ提示プログラムを記録した記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、本型ブラウザ（以下、「ブックメタファ」という。）上に本を模擬して表示されるコンテンツ（以下、「サイバーブック」という。）が知られてきた（例えば、非特許文献１参照。）。ブックメタファ上のサイバーブックの頁をめくる場合、従来は、遷移先の頁をただ単に表示する方法や、途中の頁をアニメーション化して表示する方法が知られている（例えば、非特許文献１、非特許文献２参照。）。
【０００３】
このアニメーション化して途中の頁を表示する方法は、途中の頁の表示時間を均等化して一様に表示するものであった。具体的には、途中の頁全部を区別せずに同一時間にわたって、あたかも「ぱらぱら」めくるような方法で表示するものである。
【０００４】
【非特許文献１】
インターネット＜ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｃｙｂｅｒｂｏｏｋ．ｎｅ．ｊｐ／ＣｙｂｅｒＢｏｏｋ／＞
【０００５】
【非特許文献２】
小澤英昭ら著、「ブックメタファによるＨＴＭＬデータの高一覧化」、情報処理学会第５２回全国大会、５２−６，ｐｐ．７７−３７８．１９９６。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような従来の技術では、単に遷移先頁が表示され、途中の頁が表示されなかったり、途中の頁が一様に表示されたりするため、話題となっている頁、閲覧者に応じた頁、提供者側の希望に応じた頁、その他の特定の頁だけを提示することができないという問題があった。
【０００７】
本発明はこのような問題を解決するためになされたもので、頁やチャンネル等の遷移の際に現在見ている頁やチャンネルに限定した情報を、所定の基準に基づいて抽出し、表示させることが可能な中間コンテンツ提示装置、中間コンテンツ提示方法、中間コンテンツ提示プログラム、および中間コンテンツ提示プログラムを記録した記録媒体を提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
以上の点を考慮して、請求項１に係る発明は、ネットワークを介して外部の装置と通信し、コンテンツおよび前記コンテンツの関連情報を受信する通信手段と、前記コンテンツのうちユーザが指定する部分である指定部分の入力を含む所定の操作情報を入力させるためのＭＭインタフェースと、前記通信手段が受信した、コンテンツおよび前記コンテンツの関連情報を含む情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段が記憶するコンテンツにおける、前記指定部分を含む所定部分を出力する指定部分出力手段と、前記コンテンツの各指定部分のうち現在出力している指定部分である現指定部分、前記コンテンツの現指定部分に関連する前記関連情報、および前記ＭＭインタフェースから入力された操作情報に基づいて、前記現指定部分と遷移先指定部分との間の指定部分から前記現指定部分と関連する関連指定部分を抽出し、前記指定部分出力手段が出力する指定部分として指定し、前記指定部分出力手段に前記で指定した指定部分を所定時間、順次出力させてから前記遷移先指定部分を出力させる処理制御手段とを備えた構成を有している。
【０００９】
この構成により、関連情報に基づいてコンテンツの途中の指定部分うち、出力する部分を限定して抽出するため、頁等の遷移の際に現在見ている頁等に限定した情報を、所定の基準に基づいて抽出し、表示させることが可能な中間コンテンツ提示装置を実現することができる。
【００１０】
また、請求項２に係る発明は、コンテンツおよび前記コンテンツの関連情報が入力される入力手段と、前記コンテンツのうちユーザが指定する部分である指定部分の入力を含む所定の操作情報を入力させるためのＭＭインタフェースと、前記入力手段を介して入力される、コンテンツおよび前記コンテンツの関連情報を含む情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段が記憶するコンテンツにおける、前記指定部分を含む所定部分を出力する指定部分出力手段と、前記コンテンツの各指定部分のうち現在出力しそいる指定部分である現指定部分、前記コンテンツの現指定部分に関連する前記関連情報、および前記ＭＭインタフェースから入力された操作情報に基づいて、前記現指定部分と遷移先指定部分との間の指定部分から前記現指定部分と関連する関連指定部分を抽出し、前記指定部分出力手段が出力する指定部分として指定し、前記指定部分出力手段に前記で指定した指定部分を所定時間、順次出力させてから前記遷移先指定部分を出力させる処理制御手段とを備えた構成を有している。
【００１１】
この構成により、関連情報に基づいてコンテンツの途中の指定部分うち、出力する部分を限定して抽出するため、頁等の遷移の際に現在見ている頁等に限定した情報を、所定の基準に基づいて抽出し、表示させることが可能な中間コンテンツ提示装置を実現することができる。
【００１２】
また、請求項３に係る発明は、ネットワークを介して外部の装置と通信し、番組関連情報を受信する通信手段と、ユーザが指定するチャンネルの入力を含む所定の操作情報を入力させるためのＭＭインタフェースと、前記ＭＭインタフェースを介して指定されたチャンネルを含むチャンネル情報を出力するＴＶインタフェースと、各チャンネルのうち現在出力しているチャンネルである現チャンネル、現チャンネルの番組に関連する関連情報、および前記ＭＭインタフェースを介して入力された操作情報に基づいて、現チャンネルの番組と関連する番組を放送している関連チャンネルを抽出し、前記ＴＶインタフェースが出力する関連チャンネルとして指定し、前記ＴＶインタフェースに指定した関連チャンネルを所定時間、順次出力させてから遷移先チャンネルを出力させる処理制御手段とを備えた構成を有している。
【００１３】
この構成により、関連情報に基づいて関連番組チャンネルを抽出して映像出力装置に出力するため、チャンネルを切り替える際に現在見ている番組のチャンネルに限定した情報を、所定の基準に基づいて抽出し、表示させることが可能な中間コンテンツ提示装置を実現することができる。
【００１４】
また、請求項４に係る発明は、通信手段によりネットワークを介して外部の装置と通信し、コンテンツおよび前記コンテンツの関連情報を受信するステップと、ＭＭインタフェースにより前記コンテンツのうちユーザが指定する部分である指定部分の入力を含む所定の操作情報を入力させるステップと、記憶手段により前記通信手段が受信した、コンテンツおよび前記コンテンツの関連情報を含む情報を記憶するステップと、指定部分出力手段により前記記憶手段が記憶するコンテンツにおける、前記指定部分を含む所定部分を出力するステップと、処理制御手段により前記コンテンツの各指定部分のうち現在出力している指定部分である現指定部分、前記コンテンツの現指定部分に関連する前記関連情報、および前記ＭＭインタフェースから入力された操作情報に基づいて、前記現指定部分と遷移先指定部分との間の指定部分から前記現指定部分と関連する関連指定部分を抽出し、前記指定部分出力手段が出力する指定部分として指定し、前記指定部分出力手段に前記で指定した指定部分を所定時間、順次出力させてから前記遷移先指定部分を出力させるステップとを備えた構成を有している。
【００１５】
この構成により、関連情報に基づいてコンテンツの途中の指定部分うち、出力する部分を限定して抽出するため、頁等の遷移の際に現在見ている頁等に限定した情報を、所定の基準に基づいて抽出し、表示させることが可能な中間コンテンツ提示方法を実現することができる。
【００１６】
また、請求項５に係る発明は、入力手段によりコンテンツおよび前記コンテンツの関連情報が入力されるステップと、ＭＭインタフェースにより前記コンテンツのうちユーザが指定する部分である指定部分の入力を含む所定の操作情報を入力させるステップと、記憶手段により前記入力手段を介して入力される、コンテンツおよび前記コンテンツの関連情報を含む情報を記憶するステップと、指定部分出力手段により前記記憶手段が記憶するコンテンツにおける、前記指定部分を含む所定部分を出力するステップと、処理制御手段により前記コンテンツの各指定部分のうち現在出力している指定部分である現指定部分、前記コンテンツの現指定部分に関連する前記関連情報、および前記ＭＭインタフェースから入力された操作情報に基づいて、前記現指定部分と遷移先指定部分との間の指定部分から前記現指定部分と関連する関連指定部分を抽出し、前記指定部分出力手段が出力する指定部分として指定し、前記指定部分出力手段に前記で指定した指定部分を所定時間、順次出力させてから前記遷移先指定部分を出力させるステップとを備えた構成を有している。
【００１７】
この構成により、関連情報に基づいてコンテンツの途中の指定部分うち、出力する部分を限定して抽出するため、頁等の遷移の際に現在見ている頁等に限定した情報を、所定の基準に基づいて抽出し、表示させることが可能な中間コンテンツ提示方法を実現することができる。
【００１８】
また、請求項６に係る発明は、通信手段によりネットワークを介して外部の装置と通信し、番組関連情報を受信するステップと、ＭＭインタフェースによりユーザが指定するチャンネルの入力を含む所定の操作情報を入力させるためのステップと、ＴＶインタフェースにより前記ＭＭインタフェースを介して指定されたチャンネルを含むチャンネル情報を出力するステップと、処理制御手段によりコンテンツの各チャンネルのうち現在出力しているチャンネルである現チャンネル、コンテンツの現チャンネルの番組に関連する関連情報、および前記ＭＭインタフェースを介して入力された操作情報に基づいて、現チャンネルの番組と関連する番組を放送している関連チャンネルを抽出し、前記ＴＶインタフェースが出力するチャンネルとして指定し、前記ＴＶインタフェースに指定した関連チャンネルを所定時間、順次出力させてから遷移先チャンネルを出力させるステップとを備えた構成を有している。
【００１９】
この構成により、関連情報に基づいて関連番組チャンネルを抽出して映像出力装置に出力するため、チャンネルを切り替える際に現在見ている番組のチャンネルに限定した情報を、所定の基準に基づいて抽出し、表示させることが可能な中間コンテンツ提示方法を実現することができる。
【００２０】
また、請求項７に係る発明は、ネットワーク上のコンテンツを受信して前記コンテンツにおける指定された指定部分を出力する方法において、前記ネットワーク上のコンテンツを指定させるコンテンツ指定ステップと、前記コンテンツ指定ステップで指定されたコンテンツを前記ネットワーク経由で受信するコンテンツ受信ステップと、前記コンテンツ受信ステップで受信したコンテンツを記憶するコンテンツ記憶ステップと、前記コンテンツ記憶ステップで記憶したコンテンツにおけるいずれかの指定部分を順次指定させる指定ステップと、前記指定ステップで指定される指定部分である遷移先指定部分と前記遷移先指定部分の指定の直前に指定されていた現指定部分との間に所定数以上の指定部分が含まれるか否かを検出する遷移検出ステップと、前記遷移検出ステップで前記所定数以上の指定部分が検出されない場合に、前記遷移先指定部分を出力する遷移先出力ステップと、前記遷移検出ステップで前記所定数以上の指定部分が検出された場合に、前記現指定部分と前記遷移先指定部分との間の指定部分から前記現指定部分と関連する関連指定部分を所定数以下抽出し、抽出した前記関連指定部分を所定時間ずつ、順次出力してから前記遷移先指定部分を出力する中間部分付加出力ステップと、を備える構成を有している。
【００２１】
この構成により、関連情報に基づいてコンテンツの途中の指定部分うち、出力する部分を限定して抽出するため、頁等の遷移の際に現在見ている頁等に限定した情報を、所定の基準に基づいて抽出し、表示させることが可能な中間コンテンツ提示方法を実現することができる。
【００２２】
また、請求項８に係る発明は、ネットワーク上のコンテンツを受信して前記コンテンツにおける指定された指定部分を出力する方法において、前記ネットワーク上のコンテンツを指定させるコンテンツ指定ステップと、前記コンテンツ指定ステップで指定されたコンテンツを前記ネットワーク経由で受信するコンテンツ受信ステップと、前記コンテンツ受信ステップで受信したコンテンツを記憶するコンテンツ記憶ステップと、前記コンテンツ記憶ステップで記憶したコンテンツにおけるいずれかの指定部分を順次指定させる指定ステップと、前記指定ステップで指定される指定部分である遷移先指定部分と前記遷移先指定部分の指定の直前に指定されていた現指定部分との間に所定数以上の指定部分が含まれるか否かを検出する遷移検出ステップと、前記遷移検出ステップで前記所定数以上の指定部分が検出されない場合に、前記遷移先指定部分を出力する遷移先出力ステップと、前記遷移検出ステップで前記所定数以上の指定部分が検出された場合に、前記現指定部分と前記遷移先指定部分との間の指定部分から前記現指定部分と関連する関連指定部分を所定数抽出する関連指定部分抽出ステップと、前記現指定部分と前記遷移先指定部分との間の指定部分の数に応じて上限の数を決定する上限数決定ステップと、前記現指定部分と前記遷移先指定部分との間の指定部分から前記現指定部分と関連する関連指定部分を関連性の高い順番に前記上限の数以下選択し、選択した前記関連指定部分を所定時間ずつ、順次出力してから前記遷移先指定部分を出力する中間部分付加出力ステップと、を備える構成を有している。
【００２３】
この構成により、出力する指定部分の数を上限の数以下に限定するため、関連性の低い指定部分を省いて抽出し、表示させることが可能な中間コンテンツ提示方法を実現することができる。
【００２４】
また、請求項９に係る発明は、ネットワーク上のコンテンツを受信して前記コンテンツにおける指定された指定部分を出力する方法において、前記ネットワーク上のコンテンツを指定させるコンテンツ指定ステップと、前記コンテンツ指定ステップで指定されたコンテンツを前記ネットワーク経由で受信するコンテンツ受信ステップと、前記コンテンツ受信ステップで受信したコンテンツを記憶するコンテンツ記憶ステップと、前記コンテンツ記憶ステップで記憶したコンテンツにおけるいずれかの指定部分を順次指定させる指定ステップと、前記指定ステップで指定される指定部分である遷移先指定部分と前記遷移先指定部分の指定の直前に指定されていた現指定部分との間に所定数以上の指定部分が含まれるか否かを検出する遷移検出ステップと、前記遷移検出ステップで前記所定数以上の指定部分が検出されない場合に、前記遷移先指定部分を出力する遷移先出力ステップと、前記遷移検出ステップで前記所定数以上の指定部分が検出された場合に、前記現指定部分と前記遷移先指定部分との間の指定部分から前記現指定部分と関連する関連指定部分を所定数抽出する関連指定部分抽出ステップと、前記抽出した各関連指定部分について、出力する所定時間を決定する出力時間決定ステップと、抽出した前記関連指定部分を前記出力時間決定ステップで決定した所定時間ずつ、順次出力してから前記遷移先指定部分を出力する中間部分付加出力ステップと、からなる構成を有している。
【００２５】
この構成により、指定部分の出力時間を決定できることとしたため、より関連性の高い指定部分をより長く出力することが可能な中間コンテンツ提示方法を実現することができる。
【００２６】
また、請求項１０に係る発明は、請求項７において、前記中間部分付加出力ステップは、前記遷移検出ステップで前記所定数以上の指定部分が検出された場合に、前記現指定部分と前記遷移先指定部分との間の指定部分の数に応じて上限の数を決定し、前記現指定部分と前記遷移先指定部分との間の指定部分から前記現指定部分と関連する関連指定部分を関連性の高い順番に前記上限の数以下抽出し、抽出した前記関連指定部分を所定時間ずつ、順次出力してから前記遷移先指定部分を出力する構成を有している。
【００２７】
この構成により、請求項７に係る発明の効果に加え、出力する指定部分の数を上限の数以下に限定するため、関連性の低い指定部分を省いて抽出し、表示させることが可能な中間コンテンツ提示方法を実現することができる。
【００２８】
また、請求項１１に係る発明は、請求項７において、前記中間部分付加出力ステップは、前記現指定部分と前記遷移先指定部分との間の指定部分から前記現指定部分と関連する関連指定部分を所定数以下抽出し、抽出した前記各関連指定部分について出力する所定時間を決定してから、前記関連指定部分について所定時間ずつ、順次出力してから前記遷移先指定部分を出力する構成を有している。
【００２９】
この構成により、請求項７に係る発明の効果に加え、指定部分の出力時間を決定できることとしたため、より関連性の高い指定部分をより長く出力することが可能な中間コンテンツ提示方法を実現することができる。
【００３０】
また、請求項１２に係る発明は、請求項７乃至１１のいずれかにおいて、前記中間コンテンツ提示方法は、さらに、コンピュータに、前記コンテンツの提供者によって特定された出力優先部分情報を読み込む提供者情報読込ステップを実行させ、前記中間部分付加出力ステップは、前記遷移検出ステップで前記所定数以上の指定部分が検出された場合に、前記現指定部分と前記遷移先指定部分との間の指定部分から前記出力優先部分情報に基づいて特定される優先指定部分を所定数以下抽出し、抽出した前記優先指定部分を所定時間ずつ、順次出力してから前記遷移先指定部分を出力する構成を有している。
【００３１】
この構成により、請求項７乃至１１のいずれかに係る発明の効果に加え、提供者が提示を希望する指定部分を優先的に出力するが可能な中間コンテンツ提示方法を実現することができる。
【００３２】
また、請求項１３に係る発明は、請求項７乃至１２のいずれかにおいて、前記指定部分が、本型コンテンツの頁であり、前記中間部分付加出力ステップでは、前記本型コンテンツの現頁と遷移先頁との間の関連頁を抽出し、出力する構成を有している。
【００３３】
この構成により、関連情報に基づいてコンテンツの途中頁のうち、出力する頁を限定して抽出するため、頁の遷移の際に現在見ている頁に限定した情報を、所定の基準に基づいて抽出し、表示させることが可能な中間コンテンツ提示方法を実現することができる。
【００３４】
また、請求項１４に係る発明は、請求項７乃至１２のいずれかにおいて、前記指定部分が、ＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ−Ｔｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式のコンテンツのタグであり、前記中間部分付加出力ステップではＨＴＭＬ形式の前記コンテンツの現タグと遷移先タグとの間の関連タグを抽出し、出力する構成を有している。
【００３５】
この構成により、関連情報に基づいてコンテンツの途中のタグうち、出力するタグを限定して抽出するため、タグの遷移の際に現在見ているタグに限定した情報を、所定の基準に基づいて抽出し、表示させることが可能な中間コンテンツ提示方法を実現することができる。
【００３６】
また、請求項１５係る発明は、複数チャンネルを介して放送されている複数の番組のうち、指定された番組のチャンネルを出力する方法において、現チャンネルおよび現番組を検出する現番組検出ステップと、遷移先チャンネルのチャンネル番号を検出する遷移先チャンネル検出ステップと、前記現番組と関連する番組の情報である関連情報を取得する情報取得ステップと、前記関連情報に基づいて、前記現番組と関連する番組のチャンネルである関連番組チャンネルを抽出する関連番組抽出ステップと、前記遷移先チャンネルを出力する前に前記関連番組抽出ステップで抽出した前記関連番組チャンネルを順次、所定時間ずつ出力する出力ステップとを備える構成を有している。
【００３７】
この構成により、関連情報に基づいて関連番組チャンネルを抽出して映像出力装置に出力するため、チャンネルを切り替える際に現在見ている番組のチャンネルに限定した情報を、所定の基準に基づいて抽出し、表示させることが可能な中間コンテンツ提示方法を実現することができる。
【００３８】
また、請求項１６に係る発明は、前記の請求項１乃至１５のいずれかに記載の中間コンテンツ提示装置または中間コンテンツ提示方法を、コンピュータプログラムで記載してそれを実行可能にしたことを特徴とするプログラムである。
【００３９】
このプログラムにより前記請求項１乃至１５に記載の発明による効果を有するプログラムを実現することができる。
【００４０】
また、請求項１７に係る発明は、前記の請求項１乃至１５のいずれかに記載の中間コンテンツ提示装置または中間コンテンツ提示方法を、コンピュータで実行可能に記載したプログラムを記録したことを特徴とする記録媒体である。
【００４１】
このプログラム記録媒体により前記請求項１乃至１５に記載の発明による効果を有するプログラムの記録媒体を実現することができる。
【００４２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、開いた本のように頁を画面に表示して利用するコンテンツ（以下、単に「本型コンテンツ」という。）を例に取り、図面を用いて説明する。
【００４３】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る中間コンテンツ提示装置のブロック構成を示す図である。図１において、中間コンテンツ提示装置１００は、所定のデータや操作情報等の入力をユーザに行わせるマンマシーンインタフェース（以下、単に「ＭＭインタフェース」といい、図中、「ＭＭＩ」と示す。）１１０、ネットワークを介して外部の装置と通信し、コンテンツおよびコンテンツに関連する情報（以下、単に「関連情報」という。）を受信する通信部１２０、通信部１２０が受信した、コンテンツおよびコンテンツの関連情報を記憶する記憶部１３０、記憶部１３０が記憶するコンテンツの各頁のうち、ＭＭインタフェース１１０を介して指定された頁を含む頁を出力する頁出力部１６０、コンテンツの各頁のうち現在出力している頁である現頁、コンテンツの現頁に関連する関連情報、およびＭＭインタフェース１１０を介して入力された操作情報に基づいて、現頁と遷移先頁との間の頁から現頁と関連する関連頁を抽出し、頁出力部が出力する頁として指定し、頁出力部に指定した関連頁を所定時間、順次出力させてから遷移先頁を出力させる処理制御部１４０、および処理制御部１４０での処理に必要な所定のパラメータ等を記憶するメモリ１５０を含むように構成される。
【００４４】
ここで、コンテンツの関連情報としては、例えば、コンテンツの各頁の内容に関連する他の頁を特定する情報を含むものとする。関連性の尺度として、現頁に現れるキーワードと、特定された頁に表れるキーワードとの一致性（相関）の程度を用いるのでもよい。また、関連情報としては、現頁から遷移先頁までの間の頁でコンテンツの提供者が出力を希望する頁を特定する情報を含むのでもよい。その際、関連性の尺度としては、コンテンツの提供者がコンテンツの表示に際して支払った金額とするのでもよい。さらに、関連情報の尺度として、各頁に付されるスコアや優先順位等のような情報でもよい。
【００４５】
ＭＭインタフェース１１０は、例えば、キーボード、マウス、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）ドライブ等によって構成され、ユーザが希望するコンテンツを指定し、指定したコンテンツのうちの出力したい頁番号のデータおよび操作情報を含む所定の情報を処理制御部１４０に入力し、処理制御部１４０に中間頁の頁番号を生成させ、中間頁の頁番号や遷移先の頁の番号を頁出力部１６０経由で外部に出力させるようになっている。
【００４６】
通信部１２０は、ネットワーク上の装置と通信し、ＭＭインタフェース１１０を介して指定されたコンテンツおよびこのコンテンツに関連する情報をネットワーク上の装置から受信するようになっている。また、通信部１２０の通信動作は、処理制御部１４０の制御の下に行われるのでもよい。また、ネットワークにはＬＡＮ、インターネット、公衆回線を介したパソコン通信網、その他任意の有線又は無線を使用したネットワークを利用することができる。
【００４７】
記憶部１３０は、ＭＭインタフェース１１０を介して入力された情報、通信部１２０が受信したコンテンツおよびこのコンテンツに関連する情報、その他の情報を記憶しておくようになっている。
【００４８】
頁出力部１６０は、処理制御部１４０の制御の下、外部の表示装置に表示される頁の情報を出力するようになっており、出力する頁には、現頁と遷移先頁との間の関連頁および遷移先頁が含まれる。
【００４９】
メモリ１５０は、処理制御部１４０の処理に必要なパラメータやその他の情報を記憶するようになっている。また、メモリ１５０は処理制御部１４０内に含めて構成することができる。
【００５０】
処理制御部１４０は、ＭＭインタフェース１１０からの入力に応じて通信部１２０を介してコンテンツおよびこのコンテンツの関連情報を受信し、受信したコンテンツ等を記憶部１３０に記憶させ、ＭＭインタフェース１１０から入力された情報および記憶部１３０に記憶された情報に基づいて頁出力部１６０を介して外部の表示装置に表示させる出力頁を決定するようになっている。
【００５１】
頁出力部１６０を介して出力する頁には、現頁と遷移先頁との間の関連頁（以下、単に「中間頁」という。）が含まれる。
【００５２】
以下、頁出力部１６０を介して出力する中間頁を処理制御部１４０が抽出する動作について、図２を用いて説明する。図２は、本発明の第１の実施の形態に係る中間コンテンツ提示装置１００を構成する処理制御部１４０における処理の流れを示すフローチャートである。
【００５３】
まず、ＭＭインタフェース１１０を介してユーザがネットワーク上のコンテンツを指定するのを待つ（Ｓ２１１）。次に、ステップＳ２１１でコンテンツの指定があったら、通信部１２０を介して指定されたコンテンツおよびこのコンテンツの関連情報を受信する（Ｓ２１２）。ここで、コンテンツが記憶部１３０に記憶されている場合、記憶部１３０から読み出すのでもよい。
【００５４】
通信部１２０を介して受信したコンテンツおよびその関連情報を記憶部１３０に記憶する（Ｓ２１３）。このステップＳ２１３は、指定されたコンテンツ等が、記憶部１３０に記憶されている場合は、省略できるものである。
【００５５】
次のステップＳ２２１からＳ２５０までのステップは、ループを形成する。
【００５６】
まず、最初のループでは、閲覧対象のコンテンツの頁のうち、ユーザが閲覧を希望して頁を指定するのを待つ（Ｓ２２１）。ステップＳ２２２では、頁遷移に跳びがあるか否かを判断するものであるが、最初のループでは、ステップＳ２２２での頁の跳びはないものとして処理をステップＳ２５０に進める。
【００５７】
次に、最初に指定された頁を遷移先貢として外部の表示装置の出力する（Ｓ２５０）。
【００５８】
遷移先頁として頁の出力が完了したら、処理終了の指示が入力されたか否かを判断し（Ｓ２６０）、処理終了の指示がないと判断した場合、ステップＳ２２１に戻る。
【００５９】
次のループ以降で指定されるぺージが遷移先頁に該当することとなる。次のループで、閲覧対象のコンテンツの頁のうち、ユーザが閲覧を希望して遷移先頁を指定するのを待つ（Ｓ２２１）。
【００６０】
遷移先頁が入力されると、１つ前のループで指定された頁である現頁と遷移先頁との問に跳びがあるか否かを判断する（Ｓ２２２）。ステップＳ２２２で跳びがあると判断した場合、処理はステップＳ２３０に進み、跳びがないと判断した場合、処理はステップＳ２５０に移る。ここで、ステップＳ２５０以降での処理については、上記で説明したので、その説明を省略する。
【００６１】
ステップＳ２２２で跳びがあると判断した場合、現頁と遷移先頁との間の頁から、上記コンテンツの関連情報に基づいて、現頁の内容等に関連する頁（以下、単に「関連頁」という。）を抽出する（Ｓ２３０）。
【００６２】
現頁の関連頁の抽出が完了したら、抽出した関連頁を外部の表示装置に出力する（Ｓ２４０）。出力の仕方は、例えば、アニメーション的に各頁が「パラパラ」めくられるように表示され、表示対象の頁全体が画面上に所定の時間にわたって表示されるような方法で行うのでも、他の方法で行うのでもよい。
【００６３】
ステップＳ２４０での関連頁の出力が完了したら、遷移先頁を出力し（Ｓ２５０）、処理終了の指示が入力されたか否かを判断し（Ｓ２６０）、処理終了の指示がないと判断した場合、処理はステップＳ２２１に戻り、２回目以降のループを繰り返す。処理終了の指示が入力されたと判断した場合、処理は終了する。
【００６４】
上記では、コンテンツ等が通信部１２０を介して受信される場合について説明したが、本発明は、必ずしもコンテンツ等を通信部１２０経由で受信する場合に限られるものではなく、図７に示す構成の装置により、ＤＶＤ（ＤｉｇｉｔａｌＶｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ）その他の記憶媒体に記憶されたものを読み込むものについても適用可能である。
【００６５】
図７において、入出力部７２０は、例えば、ＤＶＤ、ＣＤその他のパッケージメディアまたはローカルメディアからコンテンツ等を入力できるようになっている。また、入出力部７２０は、さらに、記憶部７３０に記憶された所定の情報を出力することができるようになっているのでもよい。ここで、記憶部７３０は、上記の記憶部１３０と同様の機能を有するものである。また、処理制御部７４０に関しては、コンテンツ等の入出力が通信部１２０を介して行われる代わりに入出力部７２０を介して行なわれるため、コンテンツ等の入出力の制御が変更されることになるが、このことを除けば処理制御部７４０は処理制御部１４０と同様の機能を有するものである。
【００６６】
なお、上記では、コンテンツとして本型コンテンツを想定しているが、本型コンテンツ以外であっても、ＨＴＭＬ形式のコンテンツのように、タグによって指定される構造のものの現タグから他のタグ（以下、「遷移先タグ」という。）に移る場合も同様に適用できる。現タグからルートを経由し、さらに、遷移先タグのある他のコンテンツのルートを経由し、遷移先タグまでの間が上記の本の場合の現頁と遷移先頁との間に挟まれた頁に該当するものである。
【００６７】
以下では、コンテンツの頁やタグを総称して部分識別子といい、この部分識別子に指定される部分を指定部分という。指定部分としては、本型コンテンツの場合は頁が、ＨＴＭＬ形式のコンテンツの場合はタグによって指定される部分をいう。本型コンテンツやＨＴＬＭ形式のコンテンツ以外のコンテンツでも、現在出力対象となっている指定部分である現指定部分と遷移先の指定部分である遷移先指定部分との間に指定部分が含まれる場合は、本発明が上記と同様に適用できる。
【００６８】
以上説明したように、本発明の第１の実施の形態に係る中間コンテンツ提示装置は、関連情報に基づいてコンテンツの途中の指定部分うち、出力する部分を限定して抽出するため、頁等の遷移の際に現在見ている頁等に限定した情報を、所定の基準に基づいて抽出し、表示させることができる。
【００６９】
なお、本発明の第１の実施の形態では、中間コンテンツ提示装置を用いて上記のステップＳ２１１〜Ｓ２６０の各ステップでの処理を行う中間コンテンツ提示方法について説明したが、これらのステップＳ２１１〜Ｓ２６０を含む中間コンテンツ提示動作を実行させるための中間コンテンツ提示プログラムがインストールされた所定のコンピュータを用いて実施するのでも同様の効果を得ることができる。
【００７０】
（第２の実施の形態）
図３は、本発明の第２の実施の形態に係る中間コンテンツ提示方法における処理の流れを示すフローチャートである。ここでは、本発明の第２の実施の形態に係る中間コンテンツ提示方法は、本発明の第１の実施の形態に係る中間コンテンツ提示装置１００の構成と同様の構成の装置を用いて行うことができるものである。そのため、本発明の第２の実施の形態に係る中間コンテンツ提示装置についての説明は省略する。
【００７１】
ただし、処理制御部１４０の動作は、以下に説明するものである。図３は、本発明の第２の実施の形態に係る中間コンテンツ提示方法における処理の流れを示すフローチャートである。図３に示す処理において、ステップＳ３３２、Ｓ３３４およびＳ３４０を除く他のステップでの処理は、本発明の第１の実施の形態において説明したものと同様であり、その説明を省略する、ここでは、ステップＳ２２２で跳びがあると判断し、ステップＳ２３０で、現頁と遷移先頁との間の頁から、上記コンテンツの関連情報に基づいて、現頁の関連頁を抽出した後の処理（Ｓ３３２、Ｓ３３４およびＳ３４０での処理）について説明する。
【００７２】
ステップＳ２３０で現頁の関連頁が抽出されたら、出力する頁数の上限を決定する（Ｓ３３２）。以下では、出力する頁数の上限を、上限頁数という。上限頁数は、現頁と遷移先頁との間の頁の枚数に応じて決定するのでも、現頁から遷移先頁に遷移する際の遷移時間に応じて決めるのでも、予め一定値を決めておくのでもよい。
【００７３】
上限頁数が決定されたら、現頁の関連頁を上限頁数以下、選択する（Ｓ３３４）。選択の方法は、関連性の高い方から選択するのでも、その他の方法でもよい。ステップＳ３３４で関連頁が選択されたら、選択された頁を頁出力部１６０を介して外部の表示装置に出力する（Ｓ３４０）。選択された頁をステップＳ３４０で出力したら、ステップＳ２５０以降のステップで本発明の第１の実施の形態に係る中間コンテンツ提示方法におけるステップＳ２５０以降のステップでの処理と同様の処理が行われる。
【００７４】
なお、図４に示すように、ステップＳ２３０での処理とステップＳ３３２での処理とを入れ替え、頁の跳びが検出されたら出力する頁の上限頁数を決定し（Ｓ３３２）、その後に現頁と遷移先頁との間の関連頁を抽出する（Ｓ２３０）ようにするのでもよい。
【００７５】
なお、本発明の第２の実施の形態では、中間コンテンツ提示装置を用いて上記のステップＳ２１１〜Ｓ２３０、Ｓ２５０、Ｓ２６０、およびＳ３３２〜Ｓ３４０の各ステップでの処理を行う中間コンテンツ提示方法について説明したが、これらのステップＳ２１１〜Ｓ２３０、Ｓ２５０、Ｓ２６０、およびＳ３３２〜Ｓ３４０を含む中間コンテンツ提示動作を実行させるための中間コンテンツ提示プログラムがインストールされた所定のコンピュータを用いて実施するのでもよい。
【００７６】
以上説明したように、本発明の第２の実施の形態に係る中間コンテンツ提示方法は、本発明の第１の実施の形態に係る中間コンテンツ提示方法の効果に加え、出力する指定部分の数を上限の数以下に限定するため、関連性の低い指定部分を省いて抽出し、表示させることができる。
【００７７】
（第３の実施の形態）
図５は、本発明の第３の実施の形態に係る中間コンテンツ提示方法における処理の流れを示すフローチャートである、ここでは、本発明の第３の実施の形態に係る中間コンテンツ提示方法は、本発明の第１の実施の形態に係る中間コンテンツ提示装置１００の構成と同様の構成の装置を用いて行うことができるものである。そのため、本発明の第３の実施の形態に係る中間コンテンツ提示装置についての説明は省略する。
【００７８】
ただし、処理制御部１４０の動作は、以下に説明するものである。図５は、本発明の第３の実施の形態に係る中間コンテンツ提示方法における処理の流れを示すフローチャートである。図５に示す処理において、ステップＳ５３６およびＳ５４０を除く他のステップでの処理は、本発明の第１の実施の形態において説明したものと同様であり、その説明を省略する。ここでは、ステップＳ２２２で跳びがあると判断し、ステップＳ２３０で、現頁と遷移先頁との間の頁から、上記コンテンツの関連情報に基づいて、現頁の関連頁を抽出した後の処理（Ｓ５３６およびＳ５４０での処理）について説明する。
【００７９】
ステップＳ２３０で現頁の関連頁が抽出されたら、各頁の出力時間を決定する（Ｓ５３６）。各頁の出力時間は、予め決められた時間とするのでも、現頁と関連性が高い頁ほど長くするのでも、現頁と遷移先頁との間の頁の頁数に応じて決定するのでも、上限頁数に応じて決定するのでも、遷移の時間に応じて決定するのでも、その他の方法で決定するのでもよい。
【００８０】
テップＳ５３６で関連頁の出力時間が決定されたら、ステップＳ２３０で抽出された関連頁を出力時間にわたって、頁出力部１６０を介して外部の表示装置に出力する（Ｓ５４０）。関連頁をステップＳ５４０で出力したら、ステップＳ２５０以降のステップで本発明の第１の実施の形態に係る中間コンテンツ提示方法におけるステップＳ２５０以降のステップでの処理と同様の処理が行われる。
【００８１】
図６は、本発明の第２の実施の形態に係る上限頁数を決定する処理と本発明の第３の実施の形態に係る表示時間を決定する処理とを組み合わせた処理を行う場合の処理の流れを示すフローチャートである。各ステップでの処理については上記で説明したので、その説明を省略する。
【００８２】
なお、本発明の第３の実施の形態では、中間コンテンツ提示装置を用いて上記のステップＳ２１１〜Ｓ２３０、Ｓ２５０、Ｓ２６０、Ｓ５３６、およびＳ３４０の各ステップでの処理を行う中間コンテンツ提示方法について説明したが、これらのステップＳ２１１〜Ｓ２３０，Ｓ２５０、Ｓ２６０、Ｓ５３６、およびＳ３４０を含む中間コンテンツ提示動作を実行させるための中間コンテンツ提示プログラムがインストールされた所定のコンピュータを用いて実施するのでもよい。
【００８３】
以上説明したように、本発明の第３の実施の形態に係る中間コンテンツ提示方法は、本発明の第１の実施の形態に係る中間コンテンツ提示方法の効果に加え、指定部分の出力時間を決定できることとしたため、より関連性の高い指定部分をより長く出力することができる。
【００８４】
（第４の実施の形態）
図８は、本発明の第４の実施の形態に係る中間コンテンツ提示装置のブロック構成を示す図である、本発明の第４の実施の形態に係る中間コンテンツ提示装置の構成部のうち、本発明の第１の実施の形態に係る中間コンテンツ提示装置の構成部と同様の機能を有するものには同一の番号を付し、その説明を省略する。
【００８５】
図８において、中間コンテンツ提示装置８００は、ＭＭインタフェース１１０、ネットワークを介して外部の装置と通信し、番組関連情報を受信する通信部１２０、ＭＭインタフェース１１０を介して指定されたチャンネルを含むチャンネルを出力するＴＶインタフェース８６０、コンテンツの各チャンネルのうち現在出力しているチャンネルである現チャンネル、コンテンツの現チャンネルの番組に関連する関連情報、およびＭＭインタフェース１１０を介して入力された操作情報に基づいて、現チャンネルの番組と関連する番組を放送している関連チャンネルを抽出し、ＴＶインタフェース８６０が出力するチャンネルとして指定し、ＴＶインタフェース８６０に指定した関連チャンネルを所定時間、順次出力させてから遷移先チャンネルを出力させる処理制御部８４０、および処理制御部８４０での処理に必要な所定のパラメータ等を記憶するメモリ１５０を含むように構成される。
【００８６】
ここで、ＴＶインタフェース８６０は、処理制御部８４０が出力する関連チャンネルおよび現チャンネルの情報を入力とし、中間コンテンツ提示装置８００に接続された映像出力装置に出力するようになっている。図８において、ＴＶインタフェース８６０からの出力は、ＣＨ情報（チャンネル情報）またはＣＨ切替信号（チャンネル切替信号）として記載されている。
【００８７】
以下、ＴＶインタフェース８６０を介して出力する関連チャンネルを処理制御部１４０が抽出する動作について、図９を用いて説明する。図９は、本発明の第４の実施の形態に係る中間コンテンツ提示装置８００を構成する処理制御部８４０における処理の流れを示すフローチャートである。ここでは、既にＭＭインタフェース１１０を介してチャンネルが指定され、ユーザは何らかの番組を視聴しているものとする。
【００８８】
まず、処理制御部８４０は、現在選択しているチャンネル（以下、単に「現チャンネル」という。）および現チャンネルで放送されている番組（以下、単に「現番組」という。）を検出する（Ｓ９１０）。次に、ユーザがチャンネルを切り替えたら、切替先のチャンネル（以下、「遷移先チャンネル」という。）を検出する（Ｓ９２０）。次に、現番組の関連情報を取得する（Ｓ９３０）。次に、現番組の関連情報に基づいて、現番組に関連する番組を放送している他のチャンネルを関連番組チャンネルとして決定する（Ｓ９４０）。関連番組チャンネルが決まったら、ＴＶインタフェース８６０を制御して、順次、関連番組チャンネルを外部の装置に出力する（Ｓ９５０）。関連番組チャンネルの出力が終わったら、遷移先チャンネルを出力して（Ｓ９６０）、処理は終了する。
【００８９】
以上説明したように、本発明の第４の実施の形態に係る中間コンテンツ提示装置は、関連情報に基づいて関連番組チャンネルを抽出して映像出力装置に出力するため、チャンネルを切り替える際に現在見ている番組のチャンネルに限定した情報を、所定の基準に基づいて抽出し、表示させることができる。
【００９０】
なお、本発明の第４の実施の形態では、中間コンテンツ提示装置を用いて上記のステップＳ９１０〜Ｓ９６０の各ステップでの処理を行う中間コンテンツ提示方法について説明したが、これらのステップＳ９１０〜Ｓ９６０を含む中間コンテンツ提示動作を実行させるための中間コンテンツ提示プログラムがインストールされた所定のコンピュータを用いて実施するのでも同様の効果を得ることができる。
【００９１】
なお、本発明は図１、図７、および図８に示した装置の一部又は全部の処理機能をプログラムとして構成してコンピュータを用いて実現すること、あるいは図２〜図６、および図９で示した処理手順をプログラムとして構成してコンピュータに実行させることができる。また、コンピュータでその各部の処理機能を実現するためのプログラム、あるいはコンピュータにその処理手順を実行させるためのプログラムを、そのコンピュータが読み取り可能な記録媒体、例えば、フレキシブルディスク、ＭＯ、ＲＯＭ、メモリカード、ＣＤ、ＤＶＤ、リムーバブルディスクなどに記録して、保存したり、提供したりすることが可能であり、また、インターネットのような通信ネットワークを介して配布したりすることが可能である。
【００９２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、頁やチャンネル等の遷移の際に現在見ている頁やチャンネルに限定した情報を、所定の基準に基づいて抽出し、表示させることが可能な中間コンテンツ提示装置、中間コンテンツ提示方法、中間コンテンツ提示プログラム、および中間コンテンツ提示プログラムを記録した記録媒体を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る中間コンテンツ提示装置のブロック構成図。
【図２】本発中の第１の実施の形態に係る処理制御部の動作を説明するための図。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係る処理制御部の動作を説明するための図。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る処理制御部の動作を説明するための図。
【図５】本発明の第３の実施の形態に係る処理制御部の動作を説明するための図。
【図６】本発明の第３の実施の形態に係る処理制御部の動作を説明するための図。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係る中間コンテンツ提示装置の他のブロック構成図。
【図８】本発明の第４の実施の形態に係る中間コンテンツ提示装置のブロック構成図。
【図９】本発明の第４の実施の形態に係る処理制御部の動作を説明するための図。
【符号の説明】
１００、７００、８００…中間コンテンツ提示装置
１１０…ＭＭインタフェース
１２０…通信部
１３０、７３０…記憶部
１４０、７４０、８４０…処理制御部
１５０…メモリ
１６０…頁出力部
７２０…入出力部
８６０…ＴＶインタフェース
【図１】
2004341677.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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