(57)【要約】【課題】放射線源に係る線源情報に基づいて両面読み取りにおける２組の画像データの加算比率を最適化し、極めて良好な放射線画像情報を得る。【解決手段】Ｘ線発生装置１４から供給される線源情報と読取条件設定部７２で設定される読取条件とに基づいて加算比率記憶部７０から対応する加算比率を選択し、加算比率算出部７８に供給する。加算比率算出部７８では、画像データに従い、選択された加算比率を調整し、画像データ加算部５８は、調整された加算比率を用いて、蓄積性蛍光体シートＩＰの表面から得られた画像データと、裏面から得られた画像データとを加算して所望の放射線画像情報を得る。【選択図】図２
2004309507.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線源から出力された放射線を被写体を介して記録媒体シートに照射し、前記記録媒体シートに記録された放射線画像情報を前記記録媒体シートの両面から読み取って２組の画像データを得、前記２組の画像データを所定の加算比率で加算する放射線画像情報読取方法において、
前記放射線源に係る線源情報を取得するステップと、
前記線源情報に従って前記加算比率を設定するステップと、
前記記録媒体シートの一方の面から読み取った画像データと、前記記録媒体シートの他方の面から読み取った画像データとを、設定された前記加算比率で加算するステップと、
からなることを特徴とする放射線画像情報読取方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法において、
前記線源情報は、前記放射線を出力するターゲットに係る情報であることを特徴とする放射線画像情報読取方法。
【請求項３】
請求項１記載の方法において、
前記線源情報は、前記放射線源に印加される電圧に係る情報であることを特徴とする放射線画像情報読取方法。
【請求項４】
請求項１記載の方法において、
前記線源情報は、前記放射線のスペクトルに係る情報であることを特徴とする放射線画像情報読取方法。
【請求項５】
請求項１記載の方法において、
前記線源情報は、前記放射線源に装着され、出力される前記放射線の線量を調整するフィルタに係る情報であることを特徴とする放射線画像情報読取方法。
【請求項６】
請求項１記載の方法において、
前記加算比率は、前記線源情報に対応する前記加算比率を選択することで設定されることを特徴とする放射線画像情報読取方法。
【請求項７】
請求項６記載の方法において、
選択された前記加算比率は、前記記録媒体シートの一方の面から読み取った画像データと、前記記録媒体シートの他方の面から読み取った画像データとを用いて修正されることを特徴とする放射線画像情報読取方法。
【請求項８】
放射線源から出力された放射線を被写体を介して記録媒体シートに照射し、前記記録媒体シートに記録された放射線画像情報を前記記録媒体シートの両面から読み取って２組の画像データを得、前記２組の画像データを所定の加算比率で加算する放射線画像情報読取装置において、
前記記録媒体シートの一方の面から画像データを読み取る第１読取部と、
前記記録媒体シートの他方の面から画像データを読み取る第２読取部と、
前記放射線源に係る線源情報に従って加算比率を設定する加算比率設定部と、
前記第１読取部によって読み取った画像データと、前記第２読取部によって読み取った画像データとを前記加算比率で加算する画像データ加算部と、
を備えることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【請求項９】
請求項８記載の装置において、
前記加算比率設定部は、
前記加算比率を記憶する加算比率記憶部と、
前記線源情報に対応する前記加算比率を前記加算比率記憶部から選択する加算比率選択部と、
を備えることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【請求項１０】
請求項９記載の装置において、
前記加算比率設定部は、
前記記録媒体シートの一方の面から読み取った画像データと、前記記録媒体シートの他方の面から読み取った画像データとを用いて、前記加算比率選択部によって選択された前記加算比率を修正し、新たな加算比率を算出する加算比率算出部を備えることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放射線源から出力された放射線を被写体を介して記録媒体シートに照射し、前記記録媒体シートに記録された放射線画像情報を前記記録媒体シートの両面から読み取る放射線画像情報読取方法および装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、人体等の被写体の放射線画像情報を蓄積記録した蓄積性蛍光体シートをレーザ光等の励起光で走査して輝尽発光光を得、この輝尽発光光を光電的に読み取って得た画像データに基づいて被写体の放射線画像情報を可視像として出力させる放射線画像情報記録読取システムが知られている。
【０００３】
このようなシステムにおいて、放射線画像の重ね合わせ処理が公知となっている（例えば、特許文献１参照）。一般に、放射線画像情報は、診断用その他の目的に使われるが、その使用に当たって被写体の微小な放射線吸収差を良好に検出することが要求される。放射線画像情報におけるこの検出の程度をコントラスト検出能または単に検出能と呼ぶが、この検出能の高いもの程診断性能も高く、実用的価値が高い放射線画像情報であるということができる。従って、診断性能を高めるため、この検出能を高くすることが望まれるが、その最も大きな障害要因は各種ノイズである。
【０００４】
例えば、前述した蓄積性蛍光体シートを使用する放射線画像情報記録読取システムにおいては、放射線画像情報を蓄積性蛍光体シートに蓄積記録し、読み出す過程において次のようなノイズの存在が認められている。
【０００５】
（１）  放射線の量子ノイズ
（２）  蓄積性蛍光体シートの蛍光体塗布分布もしくは蛍光体粒子分布の不均一によるノイズ
（３）  蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された画像を輝尽発光させる励起光のノイズ
（４）  蓄積性蛍光体シートから発せられ、集光、検出される輝尽発光光のノイズ
（５）  電気信号を増幅、処理する系における電気的ノイズ
【０００６】
重ね合わせ処理は、これらのノイズを大幅に減少させ、被写体の僅かな放射線吸収差も最終画像において明確に観察可能にする方法であり、その方法の１つとして、透明な支持体に蓄積性蛍光体層を形成した蓄積性蛍光体シートを用い、このシートの両面からそれぞれ画像データを読み取り、これらを相対応する画素ごとに加算する方法が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
この場合、蓄積性蛍光体シートの放射線が入射した側の面からは、放射線が入射した側の蛍光体に吸収された放射線からの画像データが主として得られ、また、放射線が入射した側と反対側の面からは、放射線が入射したのと反対側の蛍光体に吸収された放射線からの画像データが主として得られる。これらの画像データを画素毎に加算処理することで、より多くの情報量が反映された良好なＳ／Ｎからなる画像を得ることが可能となる。
【０００８】
ところで、このような両面読み取りを行う場合において、２組の画像データを加算処理することによって得られた加算画像データに基づいて再生される画像は、画像全体としてノイズが減少するが、鮮鋭度も低下してしまう。従って、例えば、画像の空間周波数の高い領域を観察する場合には、蓄積性蛍光体シートの表面側から読み取られる画像データだけに基づいて信号処理を行った方が、観察読影性に適しており、逆に空間周波数の低い領域を観察する場合には、空間周波数の高い領域まで高い鮮鋭度で再生する必要はなく、むしろ画像全体のノイズを低下させた方が観察読影性に適しているため、加算処理を行うことが望ましい。
【０００９】
このように、観察しようとする画像の注目すべき空間周波数は、その画像の種類などによって異なるものであるから、単に加算処理を施すだけでは、最適な画像を得ることができない。また、放射線の照射線量や蓄積性蛍光体シートの種類によってノイズ成分が異なるため、鮮鋭度を向上させ、且つ、Ｓ／Ｎを良好とすることのできる最適な加算比率も異なってくる。
【００１０】
そこで本出願人は、両面読み取りを行って画像データの加算処理を行う際に、蓄積性蛍光体シートの種類、放射線画像情報の注目すべき空間周波数、放射線の照射線量、読取装置の経時的変化等に応じて、シートの表面から得られた画像データと裏面から得られた画像データとの加算比率を変えることにより、観察読影性に適した画像を再生可能とする放射線画像情報の処理方法を提案している（特許文献３〜５参照）。
【００１１】
【特許文献１】
特開昭５６−１１３９９号公報
【特許文献２】
特開昭５５−８７９７０号公報
【特許文献３】
特開２００１−７５２０８号公報
【特許文献４】
特開平７−１５９９１０号公報
【特許文献５】
特開平８−１４６５３９号公報
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の各条件だけでは、必ずしも観察読影性に適した再生画像を得ることができる保証が得られるものではなく、さらに放射線源の線質を考慮すべきであることを本出願人は見出した。
【００１３】
そこで、本発明は、上記事情に鑑み、放射線源に係る線源情報に基づいて両面読み取りにおける２組の画像データの加算比率を最適化し、極めて良好な放射線画像情報を得ることのできる放射線画像情報読取方法および装置を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る放射線画像情報読取方法は、放射線源から出力された放射線を被写体を介して記録媒体シートに照射し、前記記録媒体シートに記録された放射線画像情報を前記記録媒体シートの両面から読み取って２組の画像データを得、前記２組の画像データを所定の加算比率で加算する放射線画像情報読取方法において、
前記放射線源に係る線源情報を取得するステップと、
前記線源情報に従って前記加算比率を設定するステップと、
前記記録媒体シートの一方の面から読み取った画像データと、前記記録媒体シートの他方の面から読み取った画像データとを、設定された前記加算比率で加算するステップと、
からなることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明に係る放射線画像情報読取装置は、放射線源から出力された放射線を被写体を介して記録媒体シートに照射し、前記記録媒体シートに記録された放射線画像情報を前記記録媒体シートの両面から読み取って２組の画像データを得、前記２組の画像データを所定の加算比率で加算する放射線画像情報読取装置において、
前記記録媒体シートの一方の面から画像データを読み取る第１読取部と、
前記記録媒体シートの他方の面から画像データを読み取る第２読取部と、
前記放射線源に係る線源情報に従って加算比率を設定する加算比率設定部と、前記第１読取部によって読み取った画像データと、前記第２読取部によって読み取った画像データとを前記加算比率で加算する画像データ加算部と、
を備えることを特徴とする。
【００１６】
この場合、放射線源の線質が異なれば、放射線の記録媒体シートに対する透過率や、記録媒体シートに対する放射線画像情報の記録状態が変動することが想定される。従って、線質に係る線源情報に応じて加算比率を設定すれば、放射線源を考慮した適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００１７】
なお、加算比率は、放射線を発生する管球のターゲットの材料、放射線源に印加される電圧、出力される放射線のスペクトル、放射線源に装着され、出力される放射線の線量を調整するフィルタの種類等の線源情報に従って設定することができる。
【００１８】
また、加算比率は、各線源情報に対応して予め準備しておき、線源情報を取得して対応する加算比率を選択して設定するようにしてもよい。さらに、選択した加算比率を、記録媒体シートの一方の面から読み取った画像データと、他方の面から読み取った画像データとを用いて微調整することにより、画像読取装置の経時的変化等に起因する各面からの画像データの取得率の変動を考慮した一層正確な加算比率を設定することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の放射線画像情報読取方法および装置が適用される放射線画像情報記録読取システム１０の構成を示す。
【００２０】
放射線画像情報記録読取システム１０は、Ｘ線１２を発生する放射線源であるＸ線発生装置１４と、被写体１６を透過したＸ線１２に基づく放射線画像情報の記録読み取りを行う記録読取装置１８と、記録読取装置１８によって読み取った放射線画像情報に画像処理を施す画像処理装置２０とから基本的に構成される。
【００２１】
Ｘ線発生装置１４は、発生したＸ線１２の線量を調整するＡｌ、Ｃｕ等からなるフィルタ２２を有する。Ｘ線発生装置１４は、Ｘ線１２を発生する管球のターゲットの材料（例えば、ＭｏやＴａ等）、管球に印加される電圧、出力されるＸ線１２のスペクトル、および、フィルタ２２の材料や厚さを線源情報とし、接続ケーブル２４を介して記録読取装置１８に送信する。
【００２２】
記録読取装置１８は、Ｘ線発生装置１４に対向して配置され、記録媒体シートである蓄積性蛍光体シートＩＰが内蔵される記録部２６と、記録部２６から供給された蓄積性蛍光体シートＩＰより放射線画像情報を読み取る読取部２８とを備える。
【００２３】
図２は、記録読取装置１８の読取部２８を中心とする処理回路と、画像処理装置２０の処理回路との構成ブロック図である。
【００２４】
記録読取装置１８の読取部２８は、励起光であるレーザビームＬを出力するレーザ発振器３０と、レーザビームＬを偏向する６面の反射面３２ａ〜３２ｆを有する回転多面鏡３４と、レーザビームＬを集光する集光レンズ３６と、レーザビームＬを反射して蓄積性蛍光体シートＩＰに導く反射ミラー３８とを備える。蓄積性蛍光体シートＩＰに導かれたレーザビームＬは、矢印Ｙ方向に副走査搬送される蓄積性蛍光体シートＩＰの表面を矢印Ｘ方向に主走査する。
【００２５】
また、読取部２８は、一端部が矢印Ｘ方向に延在し蓄積性蛍光体シートＩＰの表面に近接して配設される集光ガイド４０と、集光ガイド４０の他端部に配設され、レーザビームＬが照射されることで蓄積性蛍光体シートＩＰの表面側から得られる輝尽発光光を集光ガイド４０を介して受光し、電気信号に変換するフォトマルチプライア４２と、一端部が矢印Ｘ方向に延在し蓄積性蛍光体シートＩＰの裏面に近接して配設される集光ガイド４４と、集光ガイド４４の他端部に配設され、レーザビームＬが照射されることで蓄積性蛍光体シートＩＰの裏面側から得られる輝尽発光光を集光ガイド４４を介して受光し、電気信号に変換するフォトマルチプライア４６とを備える。
【００２６】
なお、本実施形態で使用される蓄積性蛍光体シートＩＰは、輝尽発光光を透過する透明な支持体の表面に蓄積性蛍光体層を形成して構成されている。
【００２７】
読取部２８を構成するフォトマルチプライア４２には、対数変換部（ｌｏｇ）４８が接続される。対数変換部４８には、回転多面鏡３４の反射面３２ａ〜３２ｆ、集光レンズ３６、反射ミラー３８、蓄積性蛍光体シートＩＰ、集光ガイド４０等の製造上のむら、あるいは、構成上の特性に起因して発生するシェーディングを補正するシェーディング補正部５０が接続される。シェーディング補正部５０には、補正データ記憶部５２に記憶された蓄積性蛍光体シートＩＰの表面側から得られる画像データに対するシェーディング補正データがＤ／Ａ変換器５４によってアナログデータに変換されて供給される。シェーディング補正された画像データは、Ａ／Ｄ変換器５６を介して画像データ加算部５８に供給される。
【００２８】
同様に、読取部２８を構成するフォトマルチプライア４６には、対数変換部（ｌｏｇ）６０が接続される。対数変換部６０には、シェーディング補正部６２が接続され、シェーディング補正部６２には、補正データ記憶部６４に記憶された蓄積性蛍光体シートＩＰの裏面側から得られる画像データに対するシェーディング補正データがＤ／Ａ変換器６６によってアナログデータに変換されて供給される。シェーディング補正された画像データは、Ａ／Ｄ変換器６８を介して画像データ加算部５８に供給される。
【００２９】
さらに、記録読取装置１８は、Ｘ線発生装置１４で発生するＸ線１２の線質、蓄積性蛍光体シートＩＰの種類、取得する放射線画像情報の空間周波数特性等に従った加算比率を記憶する加算比率記憶部７０と、蓄積性蛍光体シートＩＰの種類、空間周波数特性等を読取条件として設定する読取条件設定部７２と、Ｘ線発生装置１４からインタフェース（Ｉ／Ｆ）７４を介して供給される線質に係る線源情報と読取条件設定部７２で設定された読取条件とに対応する加算比率を加算比率記憶部７０から選択する加算比率選択部７６とを備える。加算比率選択部７６によって選択された加算比率は、加算比率算出部７８に供給され、Ａ／Ｄ変換器５６、６８から供給される画像データに基づいて修正され、画像データ加算部５８に供給される。画像データ加算部５８は、Ａ／Ｄ変換器５６から供給される画像データと、Ａ／Ｄ変換器６８から供給される画像データとを修正された加算比率に従って加算し、インタフェース（Ｉ／Ｆ）８０を介して画像処理装置２０に出力する。
【００３０】
画像処理装置２０は、記録読取装置１８から供給された画像データに対して所望の画像処理を施す画像処理部８２と、処理された画像データに基づき再生画像を出力する出力部８４とを備える。また、画像処理装置２０は、記録読取装置１８から供給された補正用画像データを用いてシェーディング補正データを作成する補正データ作成部８６と、作成されたシェーディング補正データを記録読取装置１８毎に記憶する補正データ記憶部８８とを備える。シェーディング補正データは、必要に応じて記録読取装置１８に送信され、補正データ記憶部５２および６４に記憶される。
【００３１】
本実施形態の放射線画像情報記録読取システム１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、その動作について説明する。
【００３２】
先ず、図３に示すフローチャートに従い、シェーディング補正データの作成処理について説明する。
【００３３】
放射線画像情報記録読取システム１０において、被写体１６を記録読取装置１８に設置しない状態とし、Ｘ線発生装置１４を駆動して蓄積性蛍光体シートＩＰにＸ線１２を一様に照射する（ステップＳ１）。次いで、この蓄積性蛍光体シートＩＰを読取部２８に供給し、画像の読み取りを行う（ステップＳ２）。
【００３４】
読取部２８は、レーザ発振器３０および回転多面鏡３４を駆動するとともに、Ｘ線１２が一様に照射された蓄積性蛍光体シートＩＰを矢印Ｙ方向に搬送させることにより、放射線画像情報の読み取りを行う。すなわち、レーザ発振器３０から出力されたレーザビームＬは、回転多面鏡３４の各反射面３２ａ〜３２ｆによって反射偏向された後、集光レンズ３６および反射ミラー３８を介して蓄積性蛍光体シートＩＰを矢印Ｘ方向に走査する。
【００３５】
レーザビームＬが照射された蓄積性蛍光体シートＩＰからは、蓄積されている放射線画像情報に応じた輝尽発光光が出力される。蓄積性蛍光体シートＩＰの表面から出力された輝尽発光光は、集光ガイド４０を介してフォトマルチプライア４２に導かれ、電気信号としての表面の補正用画像データに変換される。また、蓄積性蛍光体シートＩＰの裏面から出力された輝尽発光光は、集光ガイド４４を介してフォトマルチプライア４６に導かれ、電気信号としての裏面の補正用画像データに変換される。
【００３６】
表面の補正用画像データは、対数変換部４８によって対数変換された後、シェーディング補正部５０、Ａ／Ｄ変換器５６、画像データ加算部５８およびインタフェース８０を介して画像処理装置２０における補正データ作成部８６に転送される（ステップＳ３）。同様に、裏面の補正用画像データは、対数変換部６０によって対数変換された後、シェーディング補正部６２、Ａ／Ｄ変換器６８、画像データ加算部５８およびインタフェース８０を介して画像処理装置２０における補正データ作成部８６に転送される（ステップＳ３）。
【００３７】
この場合、シェーディング補正部５０、６２では、補正用画像データに対するシェーディング補正は行わないものとする。また、画像データ加算部５８では、Ａ／Ｄ変換器５６、６８から供給された補正用画像データに対する加算処理は行わないものとし、それぞれの補正用画像データを独立に画像処理装置２０に転送するものとする。
【００３８】
補正用画像データを受信した補正データ作成部８６は、表面の補正用画像データおよび裏面の補正用画像データを用いて、それぞれのシェーディング補正データを作成し（ステップＳ４）、補正データ記憶部８８に記憶する（ステップＳ５）。この場合、回転多面鏡３４の各反射面３２ａ〜３２ｆの反射特性が異なるため、シェーディング補正データを各反射面３２ａ〜３２ｆ毎に作成する。また、シェーディング補正データは、使用する蓄積性蛍光体シートＩＰに依存するだけでなく、蓄積性蛍光体シートＩＰから放射線画像情報を読み取る際の読取画素密度にも依存するため、これらの条件に対応して各蓄積性蛍光体シートＩＰ毎に作成する。
【００３９】
なお、反射面３２ａ〜３２ｆ間のシェーディング補正データの差異は小さいと考えられるため、例えば、反射面３２ａに対するシェーディング補正データを１６ビットデータとして補正データ記憶部８８に記憶させる一方、残りの反射面３２ｂ〜３２ｆに対するシェーディング補正データを反射面３２ａのシェーディング補正データとの差分である８ビットの差分データとして補正データ記憶部８８に記憶させるようにすれば、補正データ記憶部８８の記憶容量を少なくすることができる。
【００４０】
以上のようにしてシェーディング補正データが作成され、必要な準備が完了した後、被写体１６に対する所望の放射線画像情報の記録読取処理を開始する。この場合の処理につき、図４に示すフローチャートに従って説明する。
【００４１】
先ず、蓄積性蛍光体シートＩＰが内蔵された記録読取装置１８の記録部２６に被写体１６を設定した後（ステップＳ２１）、Ｘ線発生装置１４を駆動し、フィルタ２２を介してＸ線１２を被写体１６に照射する（ステップＳ２２）。このとき、被写体１６を透過したＸ線１２が記録部２６内の蓄積性蛍光体シートＩＰに照射され、放射線画像情報が蓄積記録される。
【００４２】
次に、読取条件設定部７２を用いて、撮影に使用した蓄積性蛍光体シートＩＰの種類、撮影された放射線画像情報の空間周波数特性を特定することのできる情報、例えば、放射線画像情報の種類、読取画素密度等の読取条件を設定する（ステップＳ２３）。
【００４３】
読取条件が設定されると、その条件に対応したシェーディング補正データを画像処理装置２０から取得し（ステップＳ２４）、補正データ記憶部５２および６４に記憶させる（ステップＳ２５）。この場合、補正データ記憶部５２には、蓄積性蛍光体シートＩＰの表面から得られる画像データに対するシェーディング補正データが記憶され、補正データ記憶部６４には、蓄積性蛍光体シートＩＰの裏面から得られる画像データに対するシェーディング補正データが記憶される。
【００４４】
ここで、シェーディング補正データを画像処理装置２０から記録読取装置１８に転送する際、例えば、回転多面鏡３４の反射面３２ａに対するシェーディング補正データを１６ビットで転送する一方、残りの反射面３２ｂ〜３２ｆに対するシェーディング補正データを反射面３２ａのシェーディング補正データとの差分である８ビットの差分データとして転送した後、各反射面３２ａ〜３２ｆのシェーディング補正データを１６ビットに復元して補正データ記憶部５２、６４上に記憶させることにより、反射面３２ａ〜３２ｆの全てのシェーディング補正データを１６ビットで転送する場合に比較して、画像処理装置２０から記録読取装置１８へのシェーディング補正データの転送に要する時間を大幅に短縮することができる。
【００４５】
また、シェーディング補正データは、読取条件に依存しているため、読取条件が変更されたときにのみシェーディング補正データの画像処理装置２０からの転送処理を行うようにすれば、シェーディング補正データの無駄な転送処理を無くし、記録読取装置１８または画像処理装置２０でのデータ転送処理以外の処理を効率的に行うことができる。
【００４６】
次に、読取部２８を駆動して放射線画像情報の読取処理を行う（ステップＳ２６）。
【００４７】
蓄積性蛍光体シートＩＰの表面から得られた輝尽発光光は、フォトマルチプライア４２によって電気信号としての画像データに変換された後、対数変換部４８で対数変換され、シェーディング補正部５０に供給される。シェーディング補正部５０では、補正データ記憶部５２から読み出された表面用のシェーディング補正データがＤ／Ａ変換器５４によってアナログデータに変換され、このシェーディング補正データにより画像データが補正される（ステップＳ２７）。補正された画像データは、Ａ／Ｄ変換器５６によってデジタルデータに変換され、加算比率算出部７８および画像データ加算部５８に供給される。
【００４８】
同様に、蓄積性蛍光体シートＩＰの裏面から得られた輝尽発光光は、フォトマルチプライア４６によって画像データとされ、対数変換部６０を介してシェーディング補正部６２に供給され、補正データ記憶部６４からの裏面用のシェーディング補正データによりシェーディング補正が行われる（ステップＳ２７）。補正された画像データは、Ａ／Ｄ変換器６８によってデジタルデータに変換され、加算比率算出部７８および画像データ加算部５８に供給される。
【００４９】
一方、加算比率選択部７６は、Ｘ線発生装置１４からインタフェース７４を介して線源情報を取得し（ステップＳ２８）、この線源情報と、読取条件設定部７２で設定された蓄積性蛍光体シートＩＰの種類、記録されている放射線画像情報の種類等の読取条件とを用いて、最適な画像を得ることのできる加算比率を加算比率記憶部７０から選択する（ステップＳ２９）。
【００５０】
本出願人は、最適な画像を得ることのできる加算比率が上記の読取条件に依存するだけでなく、照射されるＸ線１２の線質にも依存することを見出した。例えば、図５は、線質の異なるＸ線ＡおよびＢを被写体１６を介して蓄積性蛍光体シートＩＰに照射した場合において、放射線画像情報の空間周波数（ｃ／ｍｍ）と、蓄積性蛍光体シートＩＰの表面から得た放射線画像情報の最適な加算比率（％）との関係を表す。なお、蓄積性蛍光体シートＩＰの裏面から得た放射線画像情報に対する最適な加算比率は、（１００−表面の加算比率）である。この関係から、Ｘ線１２の線質に応じて加算比率を変更する必要のあることが了解される。線質は、Ｘ線発生装置１４を構成する管球のターゲットの材料、管球に印加される電圧、Ｘ線１２のスペクトル等によって変化し、また、Ｘ線発生装置１４に装着されているフィルタ２２によっても変化する。
【００５１】
そこで、線質に係るこれらの線源情報と読取条件とに基づいて選択された最適な加算比率は、加算比率算出部７８に供給され、Ａ／Ｄ変換器５６、６８から供給される画像データに従って微調整された最終的な加算比率が算出される（ステップＳ３０）。
【００５２】
例えば、加算比率選択部７６によって選択された表面の加算比率をｘ（％）、裏面の加算比率をｙ（％）（ｙ＝１００−ｘ）とする。Ａ／Ｄ変換器５６から供給された表面の画像データの平均値ａを求めるとともに、Ａ／Ｄ変換器６８から供給された裏面の画像データの平均値ｂを求める。そして、微調整された最終的な加算比率ｘ′（表面）、ｙ′（裏面）は、
ｘ′＝１００・（ｘ＋ｂ）／（ｘ＋ｙ＋ａ＋ｂ）
ｙ′＝１００・（ｘ＋ａ）／（ｘ＋ｙ＋ａ＋ｂ）
として求めることができる。このように、加算比率を画像データを用いて修正することにより、読取部２８を構成するフォトマルチプライア４２、４６の読取ゲインやレーザ発振器３０の出力の経時的変化を考慮した最適な加算比率を得ることができる。加算比率算出部７８での加算比率の算出は、上述したように、任意の画像データに基づいて行ってもよいが、シェーディング補正データを求める際にＸ線１２を一様に照射した蓄積性蛍光体シートＩＰから得られる画像データに基づいて行うようにしてもよい。
【００５３】
次に、画像データ加算部５８は、前記のようにして算出された加算比率を用いて、画像データの加算処理を行う（ステップＳ３１）。なお、加算処理は、蓄積性蛍光体シートＩＰの表面からのシェーディング補正された画像データをＤａ、裏面からのシェーディング補正された画像データをＤｂとすると、加算画像データＤは、
Ｄ＝ｘ′／１００・Ｄａ＋ｙ′／１００・Ｄｂ
として求めることができる。
【００５４】
以上のようにして加算処理された画像データは、インタフェース８０を介して画像処理装置２０の画像処理部８２に転送された後（ステップＳ３２）、所望の画像処理が施され（ステップＳ３３）、出力部８４において再生画像として出力される（ステップＳ３４）。
【００５５】
図６は、他の実施形態に係る放射線画像情報記録読取システム９０の構成図である。この放射線画像情報記録読取システム９０は、カセッテ９２に収納された蓄積性蛍光体シートを撮影台９４に装填し、放射線源９６から出力されたＸ線１２を被写体１６に照射する撮影装置９８と、放射線画像情報の記録された蓄積性蛍光体シートを収納したカセッテ９２を装填し、カセッテ９２から蓄積性蛍光体シートを取り出して放射線画像情報の読み取りを行う画像読取装置１００と、ＩＤカード１０２、カードリーダ１０４、コンソール１０６等を用いて被写体１６の情報を入力し、接続ケーブル１０８を介して画像読取装置１００の読取制御を行うとともに、読み取られた放射線画像情報の処理を行う画像情報処理装置１１０とから基本的に構成される。
【００５６】
このように構成される放射線画像情報記録読取システム９０では、放射線源９６に係る線源情報を画像情報処理装置１１０に登録しておき、画像読取装置１００で放射線画像情報の読取処理を行う際、前記線源情報を接続ケーブル１０８を介して画像読取装置１００に送信し、記録読取装置１８の場合と同様にして加算処理を行うことにより、観察読影性に優れた再生画像を得ることができる。
【００５７】
なお、上述した実施形態では、記録媒体シートとして、蓄積性蛍光体シートを使用する場合について説明したが、例えば、照射された放射線のエネルギに応じた光情報または電気情報をシート体の両面から出力する構成からなる放射線変換パネルであれば、どのような形態からなる記録媒体シートにも適用することができる。
【００５８】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、放射線源の種類や電圧、出力される放射線のスペクトル、あるいは、放射線の線量を調整するフィルタ等の線源情報に従って加算比率を設定し、記録媒体シートの両面から得られる画像データをその加算比率で加算することにより、放射線の線質を考慮した極めて良好な放射線画像情報を得ることができる。
【００５９】
また、前記のようにして設定した加算比率を両面から得られる画像データに基づいて修正することにより、画像読取装置の経時的変化による加算比率の変動を考慮し、さらに適切な放射線画像情報を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態である放射線画像情報記録読取システムの構成図である。
【図２】図１に示す放射線画像情報記録読取システムを構成する記録読取装置および画像処理装置の構成ブロック図である。
【図３】図２に示す記録読取装置におけるシェーディング補正データの作成処理フローチャートである。
【図４】図２に示す記録読取装置および画像処理装置における画像データの処理フローチャートである。
【図５】線源に応じた空間周波数と表面画像加算比率との関係説明図である。
【図６】他の実施形態に係る放射線画像情報記録読取システムの構成図である。
【符号の説明】
１０、９０…放射線画像情報記録読取システム
１２…Ｘ線                          １４…Ｘ線発生装置
１６…被写体                        １８…記録読取装置
２０…画像処理装置                  ２２…フィルタ
２４、１０８…接続ケーブル          ２６…記録部
２８…読取部                        ４２、４６…フォトマルチプライア
５０、６２…シェーディング補正部    ５２、６４…補正データ記憶部
５８…画像データ加算部              ７０…加算比率記憶部
７２…読取条件設定部                ７６…加算比率選択部
９２…カセッテ                      ９６…放射線源
９８…撮影装置                      １００…画像読取装置
１１０…画像情報処理装置            ＩＰ…蓄積性蛍光体シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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