(57)【要約】【課題】記録装置がエラーを起こした時に装着されていた消耗部品を特定する。【解決手段】インクカートリッジ３００が装着されることにより記録を行う記録装置１００であって、記録装置１００におけるエラーを検知するエラー検知部１２０と、エラー検知部１２０によりエラーが検知された場合に、インクカートリッジ３００の取り外しを制限する取外制限部１４０とを備える。上記記録装置１００において、インクカートリッジ３００が純正品であるか否かを識別する識別部１５０をさらに備え、取外制限部１４０は、エラーが検知され、かつ、インクカートリッジ３００が純正品でない場合に、インクカートリッジ３００の取り外しを制限してもよい。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
消耗部品が装着されることにより記録を行う記録装置であって、前記記録装置におけるエラーを検知するエラー検知部と、
前記エラー検知部によりエラーが検知された場合に、前記消耗部品の取り外しを制限する取外制限部と
を備える記録装置。
【請求項２】
前記消耗部品が純正品であるか否かを識別する識別部をさらに備え、
前記取外制限部は、前記エラーが検知され、かつ、前記消耗部品が純正品でない場合に、前記消耗部品の取り外しを制限する請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記消耗部品は、前記記録装置のキャリッジに取り付けられるインクカートリッジである請求項１に記載の記録装置。
【請求項４】
前記取外制限部は、前記キャリッジを、前記インクカートリッジが着脱可能な着脱位置とは異なるホームポジションに移動して固定することにより、前記インクカートリッジを前記キャリッジから取り外すことを制限する請求項３に記載の記録装置。
【請求項５】
前記取外制御部は、前記キャリッジを前記着脱位置に移動させるボタンの操作を無効にする請求項４に記載の記録装置。
【請求項６】
前記取外制御部は、
前記エラー検知部によりエラーが検知された場合に、前記記録装置の使用者へ前記消耗部品を取り外すことを制限する旨の確認を表示する確認表示部と、
前記確認に基づいて前記使用者から指示があった場合に、前記消耗部品を取り外すことを制限する制限部とを有する請求項１に記載の記録装置。
【請求項７】
前記エラー検知部が、前記消耗部品が消耗したことを検知した場合に、前記取外制限部は、前記消耗部品の取り外しを制限しない請求項１に記載の記録装置。
【請求項８】
消耗品が装着されることにより記録を行う記録方法であって、
前記記録装置におけるエラーを検知し、
エラーが検知された場合に、前記消耗部品の取り外しを制限する
記録方法。
【請求項９】
消耗部品が装着されることにより記録を行う記録装置を制御するプログラムであって、コンピュータに
前記記録装置におけるエラーを検知する手順、
前記エラー検知手順によりエラーが検知された場合に、前記消耗部品の取り外しを制限する手順
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録装置、記録方法およびプログラムに関する。特に本発明は、消耗部品が装着されることにより記録を行う記録装置、記録方法およびプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
記録装置は、例えばインクカートリッジなどの消耗部品が装着されることにより記録を行う。消耗部品は、、消耗後に交換できるようにするため、記録装置から取り外しができるように装着される。例えば、キャリッジに装着されたインクカートリッジは、キャリッジが着脱位置に移動した場合において、使用者により取り外される（例えば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】国際公開ＷＯ０１／００５５９６号パンフレット（第１６−１７項）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、記録装置がエラーを起こした場合に、使用者が消耗部品を取り外してから修理業者に修理を依頼することがある。この場合、その記録装置のエラーがその消耗部品に起因していた場合に、修理業者は、エラーの原因を特定するのが困難であるという課題があった。
【０００５】
そこで本発明は、上記の課題を解決することのできる記録装置、記録方法およびプログラムを提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
即ち、本発明の第１の形態によると、消耗部品が装着されることにより記録を行う記録装置であって、記録装置におけるエラーを検知するエラー検知部と、エラー検知部によりエラーが検知された場合に、消耗部品の取り外しを制限する取外制限部とを備える。これにより、記録装置がエラーを起こした時に装着されていた消耗部品を特定することができる。よって、この記録装置のエラーの原因を確実に特定し、適切に修理することができる。
【０００７】
上記記録装置は、消耗部品が純正品であるか否かを識別する識別部をさらに備え、取外制限部は、エラーが検知され、かつ、消耗部品が純正品でない場合に、消耗部品の取り外しを制限してもよい。これにより、エラーを起こす可能性の高い非純正品を特定することができる。また、エラーを起こした記録装置を保証により修理するか否かを確実に判断することができる。
【０００８】
上記記録装置において、消耗部品は、記録装置のキャリッジに取り付けられるインクカートリッジであってもよい。これにより、頻繁に交換される消耗部品であるインクカートリッジについて、記録装置がエラーを起こした時に装着されていたインクカートリッジを特定することができ、この記録装置のエラーの原因をより確実に特定することができる。
【０００９】
上記記録装置において、取外制限部は、キャリッジを、インクカートリッジが着脱可能な着脱位置とは異なるホームポジションに移動して固定することにより、インクカートリッジの取り外しを制限してもよい。これにより、記録装置がエラーを起こした時に装着されていたインクカートリッジの取り外しを確実に制限することができる。
【００１０】
上記記録装置において、取外制御部は、キャリッジを着脱位置に移動させるボタンの操作を無効にしてもよい。これにより、記録装置がエラーを起こした時に装着されていたインクカートリッジの取り外しを、より確実に制限することができる。
【００１１】
上記記録装置において、取外制御部は、エラー検知部によりエラーが検知された場合に、記録装置の使用者へ消耗部品を取り外すことを制限する旨の確認を表示する確認表示部と、確認に基づいて使用者から指示があった場合に、消耗部品を取り外すことを制限する制限部とを有してもよい。これにより、消耗部品を取り外すことができなくなる旨を使用者へ確認してから取り外しを制限することができる。
【００１２】
上記記録装置において、エラー検知部が、消耗部品を消耗したことを検知した場合に、取外制限部は、消耗部品の取り外しを制限しなくてもよい。これにより、消耗部品が消耗した場合に、新しい消耗部品へ交換することを許容することができる。
【００１３】
本発明の第２の形態によると、消耗品が装着されることにより記録を行う記録方法であって、記録装置におけるエラーを検知し、エラーが検知された場合に、消耗部品の取り外しを制限する。これにより、第１の形態と同様の効果を得ることができる。
【００１４】
本発明の第３の形態によると、消耗部品が装着されることにより記録を行う記録装置を制御するプログラムであって、コンピュータに記録装置におけるエラーを検知する手順、エラー検知手順によりエラーが検知された場合に、消耗部品の取り外しを制限する手順を実行させる。これにより、第１の形態と同様の効果を得ることができる。
【００１５】
なお上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションも又発明となりうる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、又実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態にかかる記録システム１０の構成を示す。記録システム１０は、記録すべき記録データを生成するパーソナルコンピュータ２００と、パーソナルコンピュータ２００に接続され、パーソナルコンピュータ２００からの記録データに基づいて記録をする記録装置１００とを備える。
【００１８】
記録装置１００は、インクカートリッジ３００が装着されるキャリッジ１８０と、インクカートリッジ３００を着脱する着脱位置Ａにキャリッジ１８０を移動させる指示を入力する取外しボタン１６０とを備える。インクカートリッジ３００は、記録装置１００に装着される消耗部品の一例である。
【００１９】
記録装置１００は、インクカートリッジ３００が装着されることにより、インクカートリッジ３００からインクの供給を受けて記録を行う。インクカートリッジ３００は、消耗後に交換できるようにするため、記録装置１００から取り外しができるように装着される。本実施形態において、使用者により取外しボタン１６０が押された場合に、キャリッジ１８０が着脱位置Ａに移動し、キャリッジ１８０に装着されたインクカートリッジ３００は、使用者により取り外され、新たなインクカートリッジ３００と交換される。なお、キャリッジ１８０は、記録を行わない場合や、記録ヘッドのクリーニングを行う場合に、着脱位置Ａとは異なるホームポジションＢに移動する。
【００２０】
しかしながら、記録装置１００がエラーを起こした場合に、使用者がインクカートリッジ３００を取り外してから修理業者に修理を依頼することがある。この場合、その記録装置１００のエラーがそのインクカートリッジ３００に起因していた場合に、修理業者は、エラーの原因を特定するのが困難であるという課題があった。さらに、非純正品が使用されてその記録装置１００がエラーを起こしたときに修理を有償とする保証契約の場合に、その記録装置１００が故障した時に装着されていたインクカートリッジ３００を特定することが困難であったので、修理を有償とするか無償とするかの判断が困難であった。
【００２１】
そこで、本発明の実施形態にかかる記録装置１００は、記録装置１００がエラーを起こした時に装着されていたインクカートリッジ３００を特定することを目的とする。
【００２２】
図２は、記録装置１００の機能を示す機能図である。記録装置１００は、エラー検知部１２０と、取外制限部１４０と、識別部１５０とを有する。
【００２３】
エラー検知部１２０は、記録装置１００におけるエラーを検知する。エラー検知部１２０は、記録装置１００のエラーとして、例えば記録ヘッドのドット抜けや破損等の不良、記録用紙搬送の不良、およびキャリッジの走査の不良等を検知する。
【００２４】
取外制限部１４０は、エラー検知部１２０によりエラーが検知された場合に、インクカートリッジ３００の取り外しを制限する。取外制限部１４０は、確認表示部１４２と、制限部１４４とを有する。エラー検知部１２０によりエラーが検知された場合に、確認表示部１４２は、記録装置１００の使用者へインクカートリッジ３００を取り外すことを制限する旨の確認を表示する。本実施形態において、確認表示部１４２は、記録装置１００と接続されたパーソナルコンピュータ２００のディスプレイにこの確認を表示する。確認表示部１４２が表示した確認に基づいて、使用者から指示があった場合に、制限部１４４は、インクカートリッジ３００をキャリッジ１８０から取り外すことを制限する。
【００２５】
識別部１５０は、インクカートリッジ３００が純正品であるか否かを識別する。本実施形態において、識別部１５０は、純正品の供給者を特定する供給者情報を格納する。この場合に、識別部１５０は、キャリッジ１８０に取り付けられたインクカートリッジ３００のＣＳＩＣからインクカートリッジ３００の供給者を特定する供給者情報を読み取る。識別部１５０は、格納している供給者情報と読み取った供給者情報とを比較することにより、キャリッジ１８０に取り付けられたインクカートリッジ３００が純正品であるか否かを識別する。識別部１５０は、この識別の結果を取外制限部１４０に出力する。
【００２６】
記録媒体１１０は、記録装置１００を、エラー検知部１２０および取外制限部１４０として機能させるプログラムを格納する。他の方法として、記録装置１００は、そのようなプログラムを通信回線を介して取得してもよい。
【００２７】
以上の構成により、記録装置１００がエラーを起こした時に装着されていたインクカートリッジ３００を特定することができる。よって、この記録装置１００のエラーの原因を確実に特定し、適切に修理することができる。消耗部品がインクカートリッジ３００である場合に、インクカートリッジ３００は頻繁に交換されるが、記録装置１００がエラーを起こした時に装着されていたインクカートリッジ３００を特定することができ、このインクカートリッジ３００のエラーの原因をより確実に特定することができる。
【００２８】
図３は、記録装置１００の動作を示すフローチャートである。記録装置１００へ電源が投入されることにより、本フローチャートの動作が開始される。
【００２９】
記録装置１００へ電源が投入されると、記録装置１００は、パーソナルコンピュータ２００から記録の指示があるまで待機する（Ｓ１００：Ｎｏ）。パーソナルコンピュータ２００から記録の指示があった場合に（Ｓ１００：Ｙｅｓ）、記録装置１００はこの指示に基づいて記録を実行する（Ｓ１１０）。記録の実行中または実行後において、エラー検知部１２０は、記録装置１００のエラーの有無を検知する（Ｓ１２０）。エラー検知部１２０がエラーの発生を検知しない場合に（Ｓ１２０：Ｎｏ）、ステップ１００に戻って次の記録の指示を待つ。
【００３０】
エラー検知部１２０は、エラーの発生を検知した場合に（Ｓ１２０：Ｙｅｓ）、インクカートリッジ３００のインクの消耗の有無を検知する（Ｓ１３０）。インクカートリッジ３００のインクが消耗したことをエラー検知部１２０が検知した場合に（Ｓ１３０：Ｙｅｓ）、インクカートリッジ３００のインクが消耗したことによりエラーが発生したとして、その旨を取外制限部１４０に出力する。この場合に、取外制限部１４０は、使用者にインクカートリッジ３００を交換させるべく、キャリッジ１８０を着脱位置Ａへ移動し（Ｓ１４０）、本フローチャートの動作を終了する。エラー検知部１２０がインクカートリッジ３００の消耗を検知した場合に、取外制限部１４０は、インクカートリッジ３００の取り外しを制限しない。これにより、インクカートリッジ３００が消耗した場合に、新しいインクカートリッジ３００へ交換することを許容することができる。
【００３１】
インクカートリッジ３００のインクが消耗していないことをエラー検知部１２０が検知した場合（Ｓ１３０：Ｎｏ）に、インクカートリッジ３００のインクが消耗したこと以外の原因によりエラーが発生したとして、その旨を取外制限部１４０の確認表示部１４２に出力する。これにより、確認表示部１４２は、記録装置１００の使用者へ、インクカートリッジ３００を取り外すことを制限する旨の確認を表示する（Ｓ１５０）。例えば、確認表示部１４２は、記録装置１００と接続されたパーソナルコンピュータ２００のディスプレイに、「インク消耗以外の原因でエラーが発生しました。エラーの発生状況を修理時に確認するために、インクカートリッジの取り外しを制限します。この制限に同意しますか？」というメッセージを表示する。
【００３２】
ステップ１５０の表示後に、確認表示部１４２は、使用者からの指示があるまで待機する（Ｓ１６０：Ｎｏ）。例えば上述のメッセージを表示した場合に、確認表示部１４２は、使用者が制限に同意する旨の指示の入力を待つ。確認表示部１４２は、使用者からの指示があった場合に、確認表示部１４２はこの指示があった旨を制限部１４４に出力する（Ｓ１６０：Ｙｅｓ）。これにより、インクカートリッジ３００を取り外すことができなくなる旨を使用者へ確認してから取り外しを制限することができる。
【００３３】
使用者の指示があった旨を確認表示部１４２から入力された場合に（Ｓ１６０：Ｙｅｓ）、制限部１４４は、インクカートリッジ３００をキャリッジ１８０から取り外すことを制限する。本実施形態において、制限部１４４は、まず、キャリッジ１８０を着脱位置Ａに移動させる取り外しボタン１６０の操作を無効にする（Ｓ１７０）。次に、制限部１４４は、キャリッジ１８０をホームポジションＢに移動して固定する（Ｓ１８０）。取り外しボタン１６０の操作が無効にされるとともに、キャリッジ１８０がホームポジションＢに固定されることにより、使用者は、インクカートリッジ３００をキャリッジ１８０から取り外すことができなくなる。この記録装置１００が修理のために修理業者に持ちこまれた場合に、修理業者は、記録装置１００のカバーを取り外してホームポジションＢに位置するキャリッジ１８０の上面を開放する、または、制限部１４４の制限を解除することにより、記録装置１００がエラーを起こした時に装着されていたインクカートリッジ３００を確実に特定することができる。これにより、本フローチャートの動作が終了する。
【００３４】
なお、ステップ１３０の次に、取外制限部１４０は、識別部１５０からインクカートリッジ３００が純正品でない旨が入力された場合に、インクカートリッジ３００の取り外しを制限してもよい。これにより、エラーを起こす可能性の高い非純正品を特定することができる。また、エラーを起こした記録装置１００を保証により無償で修理するか否かを確実に判断することができる。
【００３５】
上記説明から明らかなように、本実施形態によれば、記録装置１００がエラーを起こした時に装着されていたインクカートリッジ３００を特定することができる。よって、この記録装置１００のエラーの原因を確実に特定し、適切に修理することができる。
【００３６】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることができる。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態にかかる記録システム１０の構成を示す。
【図２】記録装置１００の機能を示す機能図。
【図３】記録装置１００の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０…記録システム、１００…記録装置、１１０…記録媒体、１２０…エラー検知部、１４０…取外制限部、１４２…確認表示部、１４４…制限部、１５０…識別部、１６０…取外しボタン、１８０…キャリッジ、２００…パーソナルコンピュータ、３００…インクカートリッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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