(57)【要約】【課題】菌培養基材の更換が簡便容易な生ゴミの処理装置を提供する。【解決手段】バイオ式の生ゴミ処理装置は、上部に生ゴミを投入するための開閉蓋２を備えた箱状の外装ケース１内に撹拌手段を備えた処理容器１０が収納され、これに菌培養基材を収納し、生ゴミを投入して処理するようにしている。本発明は、外装ケース１に電動モータ２１から伝達される伝達歯車２５を設け、処理容器１０の撹拌軸１１の端部に伝達歯車２５と噛み合う撹拌軸歯車１５を固設して、処理容器１０を上方へ取り出し可能に外装ケースに収納したものである。菌培養基材の更換は、処理容器１０を取り出して行える。【選択図】　図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に開閉蓋を有する外装ケースに、撹拌翼を固設した水平な撹拌軸を備えた処理容器を内装し、生ゴミを微生物で分解処理する生ゴミ処理装置において、処理容器を貫通した該撹拌軸の端部に撹拌軸歯車を固設し、外装ケース側に電動モータから伝達された該撹拌軸歯車に噛み合う伝達歯車を設け、該処理容器を引き上げて取り出し可能に外装ケースに嵌装したことを特徴とする生ゴミ処理装置。
【請求項２】
前記処理容器は、その下部を撹拌軸を中心とする半円状に形成し、側面には外装ケースに設けた縦方向の案内部材に係合するガイドリブを備え、底部には外装ケースから取り出したときに載置するための足部材を付設したことを特徴とする請求項１記載の生ゴミ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、微生物を利用して生ゴミを分解処理するバイオ式の生ゴミ処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、有機物を分解する微生物を用いて生ゴミを炭酸ガスと水などに分解処理する、いわゆるバイオ式の生ゴミ処理装置が一般家庭でも普及しつつある。
この処理装置は例えば図７に示すように、上部に生ゴミを投入するための開閉自在な開閉蓋２を取付けた箱状の外装ケース１内に撹拌翼１２ａ，１２ｂを固設した水平な撹拌軸１１を備えた処理容器１０が収納されている。
【０００３】
処理容器１０は外装ケース１に一体に固設され、下部は撹拌軸１１を中心とする半円状に形成されている。撹拌軸１１は軸受で支持され、一方の軸端は処理容器１０を貫通してスプロケット５が取り付けられている。そして、スプロケット５は電動モータ３から伝達された伝達スプロケット４とチェーン６で連結されている。
【０００４】
処理容器１０内には、おがくず等に有機物を分解する微生物を定着させた菌培養基材が収納されており、生ゴミは開閉蓋２を開放して投入される。
また、処理装置には、ヒータや送風機が設けられており、生ゴミが微生物によって速やかに分解されるように空気量，保水量，温度などを制御し、処理容器１０内を微生物の適する環境に保持されるようにしている。
【０００５】
菌培養基材が劣化した場合は、前面下部に設けた取出口９から取り出し、新たな菌培養基材と更換している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
菌培養基材の更換は通常３〜４カ月毎に行う必要があり、劣化した菌培養基材は、取出口９の床面に新聞紙を広げてポリエチレンの袋を用意し、取出口９を開き、処理容器１０の排出口８を開放してシャベルで取り出している。
【０００７】
この排出口８は処理容器の底部の一部を開口し、蓋で閉鎖する手段が採られているが、内容物の重量の他、撹拌翼の作動などによりかなりの負荷がかかるので、頑丈なものとしなければならず、多数のボルトで塞いでいる。
このため、排出口８の開放に時間を要し、臭気の漂うなかでシャベルで取り出すという煩わしい作業となっている。
【０００８】
さらに、撹拌軸はチェーン６で駆動伝達されているので、張り装置などを必要とし伝達効率が悪いという欠点もある。なお、特開平１０−２７２４４４号では伝達スプロケットの送り出し側にチェーンに近接させてチェーンガイドを設けることによって伝達効率を上げたものが開示されているが、構成が複雑になる。
【０００９】
本発明は、これら従来の問題を解決するためになされたものであって、特に菌培養基材の更換が簡便容易な生ゴミの処理装置を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明では次の手段を採った。即ち、
上部に開閉蓋を有する外装ケースに、撹拌翼を固設した水平な撹拌軸を備えた処理容器を内装し、生ゴミを微生物で分解処理する生ゴミ処理装置において、処理容器を貫通した該撹拌軸の端部に撹拌軸歯車を固設し、外装ケース側に電動モータから伝達された該撹拌軸歯車に噛み合う伝達歯車を設け、該処理容器を引き上げて取り出し可能に外装ケースに嵌装したことを特徴としている。
【００１１】
本発明は、処理容器の下部の菌培養基材を取り出す排出口を廃止し、撹拌軸の伝達駆動を歯車とするとともに処理容器を外装ケースから簡便に取り出せるようにしたものである。そして、菌培養基材の更換時は、処理容器を外装ケースから取り出して裏返しにして排出する。
【００１２】
処理容器の撹拌軸に固設される撹拌軸歯車および外装ケース側に設けられる伝達歯車は合成樹脂にするのが望ましい。これにより、潤滑の必要もなく噛み合い音も小さくできる。なお、電動モータから伝達歯車への動力の伝導は歯車でなくてもよく、特に限定しない。
【００１３】
処理容器は撹拌翼によって内容物が十分に撹拌される形状で、簡便に外装ケースに脱着でき、装着時は撹拌軸歯車が伝達歯車に精度よく噛み合い、また、処理容器単体で取り扱い易いものである必要がある。
このための手段は種々あるが、請求項２に記載のように、処理容器は、その下部を撹拌軸を中心とする半円状に形成し、側面には外装ケースに設けた縦方向の案内部材に係合するガイドリブを備え、底部には外装ケースから取り出したときに載置するための足部材を付設したものとするのが望ましい。また、簡便に裏返しができるように側面に把手を付設するとよい。なお、ガイドリブを付設する位置および数は任意でよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、上記従来技術で説明した図７と同じものは同じ符号を付している。
図１は生ゴミの処理装置の外観を示す斜視図で、図２および図３は側面図および正面図である。また、図４は図１の断面図である。
【００１５】
この処理装置は、上部に開閉自在な開閉蓋２を備えた箱状の外装ケース１内に、処理容器１０が脱着可能に嵌装されている。
処理容器１０は図５および図６に示すように、全体としてほぼ直方体で、底部が半円状の形状をしている。
【００１６】
処理容器１０内には撹拌翼１２ａ，１２ｂを複数（この例では５個）固設した撹拌軸１１が両側面に設けられた軸受１３，１４に回動自在に設けられている。中寄りの撹拌翼１２ａは真っすぐな棒状であるが、壁側の撹拌翼１２ｂは幅広の板材が付設されており、処理容器１０の壁側付近のものも十分に撹拌されるようにしている。
【００１７】
撹拌軸１１の一端側は軸受１４を貫通して処理容器１０の外側に突出しており、軸端部に撹拌軸歯車１５が固設されている。そして、撹拌軸歯車１５は下端部に切欠部１６ａを有するカバー１６で覆われている。
処理容器１０の上端は外装ケース１の上端に載置できるように、外側に折り曲げられた水平なフランジ１０ａが形成されている。
【００１８】
また、処理容器１０側面には外装ケース１に装着時に外装ケース１の案内部材１ｂと係合するガイドリブ１７が、縦方向に２個設けられている。なお、このガイドリブ１７は処理容器１０の対向する側面にも付設されている。また、カバー１６の上方にもガイドリブ１９が付設されており（図３参照）、図示してないが外装ケース１にこれと係合する案内部材が別途付設されている。
【００１９】
さらに、処理容器１０の側面には処理容器１０を裏返すときなどに持つための把手３３が付設されている。また、処理容器１０の底部には床面などにも載置できるように足部材１８が設けられている。
なお、３１および３２は処理容器１０内に空気を供給するための吸気口および排気口である。
【００２０】
外装ケース１は全体が直方体で、上部全体が開放できる開閉蓋２が設けられている。
開閉蓋２は一端側がピン２ｂで外装ケース１に連結され、他端側は閉鎖したとき外装ケース１に係止されるロック金具２ｃが設けられている。そして、開閉蓋２が閉じられたときは開閉蓋２に付設した弾性体２ａが処理容器１０のフランジ１０ａに密着して処理容器１０を密閉保持する。
【００２１】
外装ケース１の上端部は処理容器１０のフランジ１０ａが載置できるように平面部を有し、対向する両側面の中央部には窪み部１ａを形成している。
また、外装ケース１の内側には、処理容器１０を装着するときの案内となる案内部材１ｂが縦方向に設けられている。この案内部材１ｂは処理容器１０の２本のガイドリブ１７を両側から挟むように位置させて設けられている。
【００２２】
外装ケース１の底部にはブラケット２６が固設されており、これに処理容器１０の撹拌軸歯車１５を駆動するための駆動手段が設けられている。すなわち、直流の電動モータ２１と減速機が設けられ、その出力軸の中間歯車２２と中間軸２４に設けた中間歯車２３を噛み合わせている。そして、中間軸２４には上記撹拌軸歯車１５と噛み合う伝達歯車２５が設けられている。直流モータ２１は始動時の出力が大きく、小型であるので外装ケース１の下部に納めることができる。
【００２３】
また、外装ケース１内の処理容器１０の底部に位置する付近にはシート状のヒータが断熱材を介して設けられている。なお、３４は電動モータ２１、排気ファンのモータ、ヒータの制御を行う制御装置で、菌培養基材の有機物分解微生物の最適な環境が保持されるように制御される。
【００２４】
この処理装置は上記のように構成されているので、予め処理容器１０に菌培養基材を適量収納しておき、開閉蓋２を開けて生ゴミを投入して開閉蓋２を閉鎖し、始動スイッチをＯＮにする。これにより、制御装置３４が始動し、生ゴミは自動的に処理される。
【００２５】
菌培養基材を更換する場合は、例えば、床にポリ袋の口を拡げて置き、開閉蓋２を開放し、外装ケース１との隙間３５に手を入れて、処理容器１０を両側から上方へ垂直に持ち上げて取り出し、裏返しにしてポリ袋の口に置く。なお、処理容器１０を逆さにするときは一方の手で把手３３を持てば容易である。
【００２６】
この作業により処理容器１０内の菌培養基材は一瞬にしてポリ袋に排出される。処理容器１０の下部には足部材１８があるので菌培養基材を排出した処理容器１０は、さらに裏返して置くことができる。
処理容器１０を外装ケース１へ装着する場合は、隙間３５に手を入れて持ち上げ、処理容器１０のガイドリブ１７が外装ケース１の案内部材１ｂに、およびガイドリブ１９が案内部材に係合させて嵌装すればよい。
【００２７】
この場合、撹拌軸歯車１５が中間軸の伝達歯車２５と噛み合わない場合は処理容器１０を浮かせぎみにして、撹拌翼１２ａを押して僅かに撹拌軸１１を回動させてやればよい。また、新たな菌培養基材は処理容器１０を外装ケース１に装着した後に投入すればよい。
【００２８】
なお、上記実施の形態では、処理容器１０を外装ケース１へ装着するための案内としてガイドリブ１７とガイドリブ１９を用いたもので説明したが、何れか一方でもよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の生ゴミの処理装置は、処理容器を貫通した該撹拌軸の端部に撹拌軸歯車を固設し、外装ケース側に電動モータから伝達された該撹拌軸歯車に噛み合う伝達歯車を設け、該処理容器を引き上げて取り出し可能に外装ケースに嵌装したので、菌培養基材の更換が短時間で簡便に行える。
【００３０】
また、従来のように菌培養基材の取出口を設けないので処理容器はもとより、外装ケースも簡素なものとなり、製作が容易でコストが安価なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の生ゴミの処理装置の全体の外観を示す斜視図である。
【図２】同　側面図である。
【図３】同　　正面図である。
【図４】同　図１の断面図である。
【図５】同　処理容器１０の側面断面図である。
【図６】同　正面図である。
【図７】従来の生ゴミの処理装置の全体を示す斜視図である。
【符号の説明】
１…外装ケース　　　　　　１ａ…窪み部
１ｂ…案内部材　　　　　　２…開閉蓋
２ａ…弾性体　　　　　　　　２ｂ…ピン
２ｃ…ロック金具　　　　　３…電動モータ
４…スプロケット　　　　　５…伝達スプロケット
６…チェーン　　　　　　　８…排出口
９…取出口　　　　　　　１０…処理容器
１０ａ…フランジ　　　　　　　　　１１…撹拌軸
１２ａ，１２ｂ…撹拌翼　　１３，１４…軸受
１５…撹拌軸歯車　　　　　１６…カバー
１７…ガイドリブ　　　　　１８…足部材
１９…ガイドリブ　　　　　２１…電動モータ
２２，２３…中間歯車　　　２４…中間軸
２５…伝達歯車　　　　　　２６…ブラケット
３１…吸気口　　　　　　　３２…排気口
３３…把手　　　　　　　　３４…制御装置
３５…隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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