(57)【要約】【課題】焼結及び研削による成形後に施すことでき、ひいてはまた高い幾何学的要求を満足することができるセラミック層により絶縁を達成する、圧電多層アクチュエータの製造方法を提供する。【解決手段】絶縁すべき領域を厚膜法により、無機の低温度焼結材料又は材料混合物及び有機結合剤系からなるペーストで被覆しかつ引き続き焼結処理し、その際焼結後の層厚が１〜４０μｍ、有利には２〜２０μｍ又は４〜１５μｍであることを提案する。【選択図】　　　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクチュエータ基体を焼結しかつ研磨成形にかけかつ引き続き外部電極のための下地金属層を被着することにより、少なくとも１つの内部電極が被着されたグリーンフィルムと称される圧電セラミック材料からなる薄膜を、内部電極が交互にアクチュエータ向かい合った面に案内され、そこでそれらが外部電極により互いに結合されるように１つのブロックに重ね合わされる圧電多層アクチュエータを製造する方法において、絶縁すべき領域を厚膜法により、無機の低温度焼結材料又は材料混合物及び有機結合剤系からなるペーストで被覆しかつ引き続き焼き付け工程にかけ、その際焼結後の層厚が１〜４０μｍ、有利には２〜２０μｍ又は４〜１５μｍであることを特徴とする、圧電多層アクチュエータの製造方法。
【請求項２】
被覆を焼結及び成形後に行いかつ被覆を４００〜１２００℃、又は６００〜１０００℃、特に有利には６５０〜８５０℃で焼き付ける、請求項１記載の方法。
【請求項３】
絶縁層の焼き付けを外部電極の焼き付けと一緒に行いかつ連続した層を形成する、請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
絶縁層の被着をアクチュエータの分極後に行いかつ２０〜２５０℃、有利には８０〜１２０℃で乾燥することにより一方の極性の全ての電極の被覆を行い、但し他方の極性の電極の被覆を行わず、それにより連続した層を形成しない、請求項１又は２記載の方法。
【請求項５】
低温度焼結する材料がＰＺＴでありかつ／又はアクチュエータ材料と同じである、請求項１から４までのいずれか１項記載の方法。
【請求項６】
厚膜ペーストがガラス及び有機結合剤系からなる、請求項１から４までのいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
厚膜ペーストをアクチュエータ生素地に被着しかつアクチュエータ生素地と一緒に焼結する、請求項１から６までのいずれか１項記載の方法。
【請求項８】
厚膜層をスクリーン印刷により被着する、請求項１から７までのいずれか１項記載の方法。
【請求項９】
厚膜層をパッド印刷又はロール印刷により被着する、請求項１から８までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１０】
厚膜層をプラズマ熔射により被着する、請求項１から９までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１１】
請求項１から１０までのいずれか１項記載の方法に基づき製造されたアクチュエータ。
【請求項１２】
アクチュエータが噴射弁の調節のために利用される、請求項１１記載のアクチュエータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、請求項１の上位概念に記載の形式の圧電多層アクチュエータ（以下には、アクチュエータと記載する）の製造方法及び該方法に基づき製造されたアクチュエータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の技術に基づく圧電セラミック多層アクチュエータ（図１参照）は、圧電性活性物質、例えばチタン酸ジルコン酸鉛（ＰＺＴ）の積み重ねられた薄膜２と、それらの間に配置された、交互にアクチュエータ表面に案内される導電性内部電極７とからなる。これらの内部電極を外部電極３，４が接続する。それにより、内部電極は電気的に並列接続され、かつアクチュエータの両者の接続極を形成する２つの群にまとめられる。接続極に電圧を印加すると、電圧は全ての内部電極に並列に伝達されかつ活性物質の全ての層内に電界を惹起し、それにより該活性物質は機械的に変形される。これらの機械的な全ての変形は、アクチュエータの末端面で利用可能な膨張６及び／又は力として提供される。
【０００３】
圧電セラミック多層アクチュエータは、従来の技術によればモノリスとして構成される、即ち、活性物質はいわゆるグリーンシートとして焼結前にスクリーン印刷法により内部電極が施され、アクチュエータスタックにプレスされ、熱分解され、かつ次いで焼結され、それによりモノリスアクチュエータが生じる。
【０００４】
アクチュエータスタック１には、引き出された内部電極７の領域に、例えば金属ペーストのスクリーン印刷により下地金属層３が施される。この下地金属層は、例えば構造化された薄板又はワイヤネットのはんだ付けにより金属材料４を被着することにより補強される。この補強層に、電気接続ワイヤ５がはんだ付けされる。
【０００５】
このようなアクチュエータ及び外部電極の構造及び製造は、例えばＤＥ３３３０５３８Ａ１、ＤＥ４０３６２８７Ｃ２、ＵＳ５，２８１，８８５、ＵＳ４，８４５，３９９、ＵＳ５，４６０，１６４及び特開平０７−２２６５４１号公報に詳細に記載されている。
【０００６】
インターデジタル的に外部に通じる、異なる極性の内部電極２ａの間隔は、作動電圧で表面でフラッシュオーバが発生する程小さい。従って、通常表面は絶縁塗料によって被覆される。この場合には、薄い塗膜は不十分な接触保護を提供するにすぎずかつ機械的抵抗力が弱いという欠点が生じる。それに対して、厚い塗膜は作動中に又は温度変化負荷を受けて剥離する傾向がある。インターデジタル領域で、外部に通じる内部電極２ａは図１において接触された側面３，４の間にあると理解されるべきである。
【０００７】
もう１つの方法は、電極を完全には表面まで登場させない（埋め込まれた電極）又は一方の極性の電極のみを表面に登場させる（半埋め込み電極）ことにある。欠点は、活性面積が縮小され、ひいてはアクチュエータの力の発揮が減少せしめられることにある。同時に、これらの不活性領域はアクチュエータのクランプリングの原因となりかつ亀裂を起こしやすい。
【０００８】
表面を保護するもう１つの方法は、アクチュエータのグリーン表面にセラミックフィルムを被着し、該セラミックフィルムをアクチュエータと共に焼結して、絶縁を達成することである（ＤＥ１００２１９０９Ａ１）。この方法の欠点は、アクチュエータの全体寸法が焼結収縮により著しく精確には再現されないことにある。更に、これらの絶縁層は方法に起因して比較的に厚く（典型的には＞５０μｍ）、ひいては前記の２つの方法におけると同様な欠点を有する。
【０００９】
【特許文献１】
ＤＥ３３３０５３８Ａ１
【特許文献２】
ＤＥ４０３６２８７Ｃ２
【特許文献３】
ＵＳ５，２８１，８８５
【特許文献４】
ＵＳ４，８４５，　３９９
【特許文献５】
ＵＳ５，４６０，１６４
【特許文献６】
特開平０７−２２６５４１号公報
【特許文献７】
ＤＥ１００２１９０９Ａ１
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、焼結及び研削による成形後に施すことでき、ひいてはまた高い幾何学的要求を満足することができるセラミック層により絶縁を達成することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記課題は、請求項１記載の特徴部に記載の方法により解決される。
【００１２】
有利には、被覆は焼結及び成形後に行いかつ被覆を４００〜１２００℃、又は６００〜１０００℃又は有利には６５０〜８５０℃の温度で焼き付ける。
【００１３】
絶縁層の焼き付けは、外部電極の焼き付けと一緒に行いかつ連続した層を形成するのが有利である。
【００１４】
選択的実施態様においては、絶縁層の被着は、アクチュエータの分極後に行いかつ２０〜２５０℃、有利には８０〜１２０℃で乾燥することにより一方の極性の全ての電極の被覆を行うが、他方の極性の電極の被覆は行わなず、それにより連続した層を形成しない。
【００１５】
有利であるは、低温度で焼結する（ｎｉｅｄｒｉｇｓｉｎｔｅｒｎｄ）ＰＺＴ（チタン酸ジルコン酸鉛）でありかつ／又はアクチュエータ材料と同一である。
【００１６】
有利には、厚膜ペーストはガラス及び有機結合系からなる。
【００１７】
有利には、厚膜ペーストをアクチュエータ生素地に被着しかつこれと一緒に焼結する。
【００１８】
有利な実施態様においては、厚膜層をスクリーン印刷、パッド印刷（Ｔａｍｐｏｎｄｒｕｃｋ）又はロール又はプラズマ熔射により被着する。
【００１９】
本発明による方法に基づき製造されたアクチュエータは、特に自動車における噴射弁の調節のために役立つ。
【００２０】
本発明の他の利点は、図面及び以下に記載する実施例から明らかである。
【００２１】
絶縁すべき面を、厚膜法により低温焼結のＰＺＴ（例えばＤＥ１９８４０４８８Ａ１から公知）及び有機結合剤からなるペーストで被覆する。この絶縁層を５００〜１２００℃、有利には６００〜９００℃で焼き付ける。
【００２２】
もう１つの実施態様においては、アクチュエータはスクリーン印刷層を施す前に既に、８０〜１２０℃でのペーストの乾燥の際にパイロ電圧が生じるように分極されている。このパイロ電圧は電気泳動プロセスに基づき、それぞれ第２の電極のみがＰＺＴ粒子により被覆されることをもたらす。これにより焼結後に異なる極性の電極の優れた絶縁が保証され、しかも表面が、アクチュエータの膨張又は力発揮を妨害する連続した層で被覆されることはない。
【００２３】
【実施例】
アクチュエータを通常のように、電極が全面でインターデジタル的に外部に向かって案内され、接触すべき面でのみ案内されないように構成する。アクチュエータ基体を焼結しかつ高精度の研削成形にかけることができる。引き続き、スクリーン印刷により外部電極のための下地金属層を被着することができる（一方の極性の電極の接触）。
【００２４】
方法１：絶縁層８を厚膜法を用いて外部電極層（下地金属化層）と一緒に被着しかつ一緒に焼き付ける（６００＜ＴＳ＜９００℃）。絶縁層は今や２〜２０μｍ、有利には４〜１５μｍの厚さの層でアクチュエータの共通のインターデジタル領域８だけを被覆する。これは耐付着及び引掻き性でありかつアクチュエータの膨張もしくは力発揮を殆ど妨害しない（図２）。引き続き、外部電極をシーブ９とはんだ付けしかつ更に接触させる１０。図２はスクリーン印刷（全面）による絶縁層及び外部電極を有するアクチュエータを示す。
【００２５】
方法２：外部電極（下地金属化層）を焼き付ける。引き続き、該アクチュエータを分極し、かつインターデジタル構造を有する表面にスクリーン印刷により低温焼結するＰＺＴ及び有機結合剤からなるペーストを塗布する。２０〜２５０℃、有利には８０〜１２０℃でのペーストの乾燥の際に、なお未乾燥のペースト内の強誘電体セラミックのパイロ電気効果により電界が発生せしめられる。これにより、ペーストにおける電気泳動プロセスが生じるので、それぞれの第２の内部電極のみがセラミック粒子により被覆される（一方の極性を有する電極、図３、Ｎｏ．１２）。他方の極性の電極１１は被覆されない。引き続いての約７５０℃の温度での焼き付け工程で、耐付着及び引掻き性の絶縁層が生じる（図３）。図３は、スクリーン印刷による内部電極１１と、それぞれの第２の内部電極の絶縁層１２を有するアクチュエータの絶縁面を示す。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の技術の基づく圧電多層アクチュエータの概略構成図である。
【図２】外部電極及び絶縁部を有するアクチュエータを示す斜視図である。
【図３】アクチュエータの絶縁面を示す断面図である。
【符号の説明】
２　圧電活性材料、　３，４　外部電極、　５　接続ワイヤ、　７　内部電極、　８　絶縁層、　９　シーブ、　１１　内部電極、　１２　絶縁層
【図１】
2004048015.tif 000002
【図２】
2004048015.tif 000003
【図３】
2004048015.tif 000004