(57)【要約】【課題】ｎｍ〜μｍ単位の微細で複雑なパターンの中空部を有する中空デバイスを簡易にかつ低コストで精度良く製造する。【解決手段】ダミー部材４により銅箔（中空部形成部材用基材５）を支持し、銅箔の上にインクジェットでレジスト６を所定のパターンに描画した後、溶剤により銅箔をエッチングして、レジスト６により特定される所定のパターンを有する中空部形成部材３を形成する。その後、エポキシ樹脂を金型内に注入して硬化させた後、中空部形成部材３及びダミー部材４を除去して、中空部用凹部１４Ａを有する第１デバイス本体１２Ａを形成する。この第１デバイス本体１２Ａに、無垢の表面を有する第２デバイス本体１２Ｂを接着して、中空部１４を有する中空デバイス１０を製造する。【選択図】　　　　図１
2004009273.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空部形成部材が配置された型内で本体用材料を硬化又は固化させて内部に中空部を有するデバイス本体を形成する中空デバイスの製造方法であって、ダミー部材により中空部形成部材用基材を支持し、前記中空部形成部材用基材を前記中空部を配置すべきパターンを有するレジストにより覆った後、前記中空部形成部材用基材をエッチングして、前記レジストにより特定される所定のパターンを有する中空部形成部材を形成し、前記中空部形成部材を支持する前記ダミー部材が収容された型内に前記本体用材料を注入して前記本体用材料を少なくとも自己保形性を有する状態にまで硬化又は固化させた後、前記中空部形成部材及び前記ダミー部材を除去して中空部用凹部を有する第１デバイス本体を形成し、前記中空部用凹部から中空部を形成することを特徴とする中空デバイスの製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載された中空デバイスの製造方法であって、予め別途形成された第２デバイス本体を前記第１デバイス本体の前記中空部用凹部が形成された面に接着して前記第１デバイス本体と前記第２デバイス本体との間で中空部を形成することを特徴とする中空デバイスの製造方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２のいずれかに記載された中空デバイスの製造方法であって、前記レジストを、前記中空部形成部材用基材の上に直接描画することを特徴とする中空デバイスの製造方法。
【請求項４】
請求項３に記載された中空デバイスの製造方法であって、レジスト用材料をインクジェットにより噴射して前記中空部形成部材用基材に付着させて前記中空部形成部材用基材に前記中空部を配置すべきパターンをレジスト描画することを特徴とする中空デバイスの製造方法。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載された中空デバイスの製造方法であって、前記レジストを光照射により硬化させることを特徴とする中空デバイスの製造方法。
【請求項６】
請求項５に記載された中空デバイスの製造方法であって、前記レジストとして感光性樹脂を使用することを特徴とする中空デバイスの製造方法。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれかに記載された中空デバイスの製造方法であって、前記中空部形成部材用基材を溶剤により溶解させてエッチングして、所定のパターンを有する中空部形成部材を形成することを特徴とする中空デバイスの製造方法。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれかに記載された中空デバイスの製造方法であって、前記中空部形成部材を溶剤により溶出させて、前記中空部用凹部を有する第１デバイス本体を形成することを特徴とする中空デバイスの製造方法。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８のいずれかに記載された中空デバイスの製造方法であって、前記第２デバイス本体は前記中空部用凹部を有しない無垢の表面を有することを特徴とする中空デバイスの製造方法。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項９のいずれかに記載された中空デバイスの製造方法であって、前記本体用材料として熱硬化性樹脂又は熱可塑性樹脂を使用することを特徴とする中空デバイスの製造方法。
【請求項１１】
請求項１乃至請求項１０のいずれかに記載された中空デバイスの製造方法であって、前記中空部形成部材用基材は銅箔その他の金属材料から成ることを特徴とする中空デバイスの製造方法。
【請求項１２】
請求項１乃至請求項１１のいずれかに記載された中空デバイスの製造方法であって、前記中空部の内寸をｎｍ〜μｍ単位で形成してマイクロリアクター用の中空デバイスを製造することを特徴とする中空デバイスの製造方法。
【請求項１３】
デバイス本体と前記デバイス本体の内部に形成された中空部とを備えた中空デバイスであって、前記デバイス本体は、前記本体用材料を硬化又は固化させることにより形成された第１デバイス本体と前記第１デバイス本体に接着された第２デバイス本体とから成り、前記中空部は、ダミー部材により中空部形成部材用基材を支持し、前記中空部形成部材用基材を前記中空部を配置すべきパターンを有するレジストにより覆った後、前記中空部形成部材用基材をエッチングして、前記レジストにより特定される所定のパターンを有する前記中空部形成部材を形成し、前記中空部形成部材を支持する前記ダミー部材が収容された型内に前記本体用材料を注入して前記本体用材料を少なくとも自己保形性を有する状態にまで硬化又は固化させた後前記中空部形成部材及び前記ダミー部材を除去して前記第１デバイス本体に形成された中空部用凹部と前記第２デバイス本体との間で形成されていることを特徴とする中空デバイス。
【請求項１４】
請求項１３に記載された中空デバイスであって、前記レジストは、前記中空部形成部材用基材の上に直接描画されることを特徴とする中空デバイス。
【請求項１５】
請求項１４に記載された中空デバイスであって、前記レジストは、レジスト用材料をインクジェットにより噴射して前記中空部形成部材用基材に付着させることにより前記中空部形成部材用基材に描画されることを特徴とする中空デバイス。
【請求項１６】
請求項１３乃至請求項１５のいずれかに記載された中空デバイスであって、前記レジストは、光照射により硬化させられることを特徴とする中空デバイス。
【請求項１７】
請求項１６に記載された中空デバイスであって、前記レジストは、感光性樹脂から成ることを特徴とする中空デバイス。
【請求項１８】
請求項１３乃至請求項１７のいずれかに記載された中空デバイスであって、前記中空部形成部材は、前記中空部形成部材用基材を溶剤により溶解させてエッチングして所定のパターンに形成されることを特徴とする中空デバイス。
【請求項１９】
請求項１３乃至請求項１８のいずれかに記載された中空デバイスであって、前記第１デバイス本体の前記中空部用凹部は、前記中空部形成部材を前記第１デバイス本体から溶剤により溶出させて除去することにより形成されることを特徴とする中空デバイス。
【請求項２０】
請求項１３乃至請求項１９のいずれかに記載された中空デバイスであって、前記第２デバイス本体は前記中空部用凹部を有しない無垢の表面を有することを特徴とする中空デバイス。
【請求項２１】
請求項１３乃至請求項２０のいずれかに記載された中空デバイスであって、前記本体用材料は、熱硬化性樹脂又は熱可塑性樹脂であることを特徴とする中空デバイス。
【請求項２２】
請求項１３乃至請求項２１のいずれかに記載された中空デバイスであって、前記中空部形成部材用基材は銅箔その他の金属材料から成ることを特徴とする中空デバイス。
【請求項２３】
請求項１３乃至請求項２２のいずれかに記載された中空デバイスであって、前記中空部は前記デバイス本体の外部に連通していることを特徴とする中空デバイス。
【請求項２４】
請求項１３乃至請求項２３のいずれかに記載された中空デバイスであって、前記中空部は管状の流路であることを特徴とする中空デバイス。
【請求項２５】
請求項１３乃至請求項２４のいずれかに記載された中空デバイスであって、前記中空部の内寸がｎｍ〜μｍ単位であるマイクロリアクター用の中空デバイスであることを特徴とする中空デバイス。
【請求項２６】
デバイス本体と前記デバイス本体の内部に形成された中空部とを備えた中空デバイスを有する反応装置であって、前記デバイス本体は、前記本体用材料を硬化又は固化させることにより形成された第１デバイス本体と前記第１デバイス本体に接着された第２デバイス本体とから成り、前記中空部は、ダミー部材により中空部形成部材用基材を支持し、前記中空部形成部材用基材を前記中空部を配置すべきパターンを有するレジストにより覆った後、前記中空部形成部材用基材をエッチングして、前記レジストにより特定される所定のパターンを有する前記中空部形成部材を形成し、前記中空部形成部材を支持する前記ダミー部材が収容された型内に前記本体用材料を注入して前記本体用材料を少なくとも自己保形性を有する状態にまで硬化又は固化させた後前記中空部形成部材及び前記ダミー部材を除去して前記第１デバイス本体に形成された中空部用凹部と前記第２デバイス本体との間で形成されていることを特徴とする中空デバイスを備えた反応装置。
【請求項２７】
請求項２６に記載された中空デバイスを有する反応装置であって、前記中空部は前記デバイス本体の外部に連通する管状の流路であって、前記中空部の内寸がｎｍ〜μｍ単位であることを特徴とする中空デバイスを有する反応装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内部に中空部を有する中空デバイス、特に、この中空部が内寸ｎｍ〜μｍ単位である微細な管状の流路（マイクロチャンネル）を有するマイクロリアクター（微小反応装置）用の流路デバイスとして使用することができる中空デバイス及びその製造方法の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、特に、例えば、遺伝子解析に使用されるＰＣＲ（ポリメラーゼ連鎖反応）等の生化学関連の分野や、反応液と冷却液とを交互に流すことにより高い熱交換率を有する熱交換器やミキサー等の化学反応・合成関連の分野等において、従来のｃｍ単位の内寸の反応装置よりも更に小さい、例えば、５００μｍ以下の内寸を有する流路（マイクロチャンネル）を備えたマイクロリアクター（微小反応装置）の実用化が試みられている。
【０００３】
このマイクロリアクターは、液体状又は気体状等の流体（反応生成物）を流路内に流すことにより様々な反応を起こすものであるが、その流路が内寸ｎｍ〜μｍ単位と微細であるため、（１）反応条件を精密に制御することができることから、副生成物の発生がきわめて少なく環境・資源面で有利であると共に、（２）熱制御が容易となることから、不必要に熱を用いることなく省エネルギー化を実現することができ、更には、（３）様々な反応を容易に制御できることから、反応を適切に管理（制御）して、反応の際の安全性を向上させることができる等の利点を有し、近時着目されるに至っている。
【０００４】
このようなマイクロリアクターにおいては、その構成デバイスの１つとして、内部に流体の流路となる中空部を有する中空デバイスが使用され、マイクロリアクターは、この中空デバイスを適宜組み合わせる等して、加熱、冷却のためのデバイス（伝熱管等）と共に、反応生成物の分離（単離）、合成等を行う反応装置として形成される。
【０００５】
この中空デバイスは、従来、主に、例えば、ステンレス等の金属製材料から形成されていた。この場合、金属製材料は、溶融温度が非常に高いため、注型によっては、中空部、特に、内寸がμｍ単位の微細な流路を有するように成形することが困難であった。そのため、従来は、これらの金属製材料の表面にエッチング処理により毛細状の溝を形成した後、これを溶接等により接合して管路状の流路を形成したり、金属製材料にレーザー加工により短管路を形成し、この短管路を接続して形成されていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このように金属製材料から中空デバイスを製造すると、特に、微細な流路（中空部）を形成するのに、複数の工程と細かな作業を必要とするため、非常に面倒で手間が掛かると共に、その結果、金属製材料の材料費とも相乗して、製造にコストを要する問題があった。また、金属製材料の接合や接続を行う必要もあったため、これらの接合や接続の強度の向上にも配慮をしなければならず、例えば、螺子止め等の強度向上のための特別な処理を施すことも必要であった。加えて、接合の際に、μｍ単位の微細な内寸を有する流路が精度良く形成されるように、デバイス本体を接合又は中空部を接続することが困難であると共に、溶接等により接合又は接続すると、溶接の際の加熱により金属製材料が熱膨張して精度良く中空部を形成することが困難であった。
【０００７】
このため、例えば、流路（中空部）内に使用により不純物（反応外物質）が残存や付着等している場合にも、１回の使用や短期間で交換する等して簡単に廃棄処理することができず、洗浄等した上で再利用する必要があり、不純物等が除去できない場合には、反応に微妙な影響を与えたり、場合によっては、製造にコストや手間を要したにもかかわらず短期間で廃棄しなければならないこともあり、コスト、資源に無駄が生ずるおそれがあった。このことは、マイクロリアクターの環境性、省資源化という利点に逆行するものであり、回避することが望まれる。なお、その他、中空デバイスの材料として、ガラスも使用されていたが、７００℃以上の高温で溶融するため、やはり同様に、型に充填して成形することが困難であり、金属製材料の場合と、ほぼ同様の問題を有していた。
【０００８】
また、従来の金属製材料から成る中空デバイスでは、内部の中空部（流路）が中空デバイスの外部から観察することができないため、反応生成物の反応状態や導通状態等を確認することができなかった。
【０００９】
更に、マイクロリアクターの実用化の更なる進展に伴い、複雑な流路パターンを有するマイクロチャンネルを形成することが今後より一層期待されることが予想されるが、これに伴い複雑なパターンを有する流路となる中空部を簡易に形成することが望まれる。
【００１０】
本発明が解決しようとする第１の課題は、上記の問題点に鑑み、簡易にかつ低コストで複雑なパターンを有する微細な中空部を精度良く形成することができる中空デバイスの製造方法を提供することにある。また、本発明の第２の課題は、使い切り及び再利用により適切に反応を起こさせることができる中空デバイスの製造方法を提供することにある。本発明の第３の課題は、同時に、流路等として使用される中空部内の状態を観察することもできる中空デバイスの製造方法を提供するものである。更に、その結果物としての中空デバイス、並びに、このような中空デバイスを有する反応装置、特に、内寸ｎｍ〜μｍ単位の流路を備えたマイクロリアクターとしての反応装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の課題を解決するための第１の手段として、中空部形成部材が配置された型内で本体用材料を硬化又は固化させて内部に中空部を有するデバイス本体を形成する中空デバイスの製造方法であって、ダミー部材により中空部形成部材用基材を支持し、この中空部形成部材用基材を中空部を配置すべきパターンを有するレジストにより覆った後、この中空部形成部材用基材をエッチングして、レジストにより特定される所定のパターンを有する中空部形成部材を形成し、この中空部形成部材を支持するダミー部材が収容された型内に本体用材料を注入して本体用材料を少なくとも自己保形性を有する状態にまで硬化又は固化させた後中空部形成部材及びダミー部材を除去して中空部用凹部を有する第１デバイス本体を形成し、この中空部用凹部から中空部を形成することを特徴とする中空デバイスの製造方法を提供するものである。
【００１２】
このように、レジスト描画により特定される所定のパターンを有する中空部形成部材により第１デバイス本体に中空部用凹部を形成すると、中空部を複雑なパターンに簡易に設定することができると共に、複雑なパターンを有する中空部を簡易に形成することができると共に、これにより、所望の化学反応その他の様々な反応に適した中空部を簡易に形成することができる。加えて、ダミー部材により中空部形成部材の位置を所望の任意の箇所に適切にかつ簡易に調整して設定することができるため、中空部の位置決めを適切に行うことができる。
【００１３】
本発明は、上記の課題を解決するための第２の手段として、上記第１の解決手段において、予め別途形成された第２デバイス本体を第１デバイス本体の中空部用凹部が形成された面に接着して、第１デバイス本体と第２デバイス本体との間で中空部を形成することを特徴とする中空デバイスの製造方法を提供するものである。
【００１４】
このように、第１デバイス本体に第２デバイス本体を接着するだけで、特に溝等の凹部の微妙な位置合わせ等を要することなく、第１デバイス本体が有する中空部用凹部を、簡易に複雑なパターンを有する中空部とすることができる。
【００１５】
本発明は、上記の課題を解決するための第３の手段として、上記第１又は第２のいずれかの解決手段において、レジストを、中空部形成部材用基材の上に直接描画することを特徴とする中空デバイスの製造方法を提供するものである。この直接描画は、具体的には、次の解決手段により達成することができる。
【００１６】
本発明は、上記の課題を解決するための第４の手段として、上記第３の解決手段において、レジスト用材料をインクジェットにより噴射して中空部形成部材用基材に付着させて中空部形成部材用基材に中空部を配置すべきパターンをレジスト描画することを特徴とする中空デバイスの製造方法を提供するものである。
【００１７】
このように、レジストをインクジェットにより中空部形成部材用基材に直接描画すると、フィルム等を用いることなく、中空部を簡易に複雑なパターンに設定することができる。
【００１８】
本発明は、上記の課題を解決するための第５の手段として、上記第１乃至第４のいずれかの解決手段において、レジストを光照射により硬化させることを特徴とする中空デバイスの製造方法を提供するものである。
【００１９】
本発明は、上記の課題を解決するための第６の手段として、上記第５の解決手段において、レジストとして感光性樹脂を使用することを特徴とする中空デバイスの製造方法を提供するものである。
【００２０】
本発明は、上記の課題を解決するための第７の手段として、上記第１乃至第６のいずれかの解決手段において、中空部形成部材用基材を溶剤により溶解させてエッチングして、所定のパターンを有する中空部形成部材を形成することを特徴とする中空デバイスの製造方法を提供するものである。
【００２１】
本発明は、上記の課題を解決するための第８の手段として、上記第１乃至第７のいずれかの解決手段において、中空部形成部材を溶剤により溶出させて、中空部用凹部を有する第１デバイス本体を形成することを特徴とする中空デバイスの製造方法を提供するものである。
【００２２】
このように、中空部形成部材を溶剤により溶出させて第１デバイス本体から除去すると、第１デバイス本体から中空部形成部材を簡易に除去して、複雑なパターンを有する中空部用凹部を簡易に形成することができる。
【００２３】
本発明は、上記の課題を解決するための第９の手段として、上記第１乃至第８のいずれかの解決手段において、第２デバイス本体は中空部用凹部を有しない無垢の表面を有することを特徴とする中空デバイスの製造方法を提供するものである。
【００２４】
このように、無垢の表面を有する第２デバイス本体とすると、溝等の凹部の微妙な位置合わせ等を要することなく、この第２デバイス本体を第１デバイス本体に接着するだけで、中空部用凹部との間で複雑なパターンを有する中空部を簡易に形成することができる。
【００２５】
本発明は、上記の課題を解決するための第１０の手段として、上記第１乃至第９のいずれかの解決手段において、本体用材料として熱硬化性樹脂又は熱可塑性樹脂を使用することを特徴とする中空デバイスの製造方法を提供するものである。
【００２６】
このように、本体用材料として、例えば、エポキシ樹脂等の熱硬化性樹脂や、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）等の熱可塑性樹脂を使用すると、これらの樹脂を型に充填してデバイス本体を簡易にかつ適切に成形することができると共に、容易な作業と金属製材料に比べて比較的安価な材料で中空デバイスを製造することができるため、コストを低減させることができると同時に、その結果、短期間で新しい中空デバイスに交換しても経済性が良い一方、特に熱可塑性樹脂を使用した場合にはデバイス本体を溶融させて簡易に再利用することにより、環境性、省資源化を実現することもできる。
【００２７】
また、これらの樹脂は、種類が多いため、高弾性率や耐薬品性等、中空デバイスの用途に応じて適切な材質を幅広く選択することができ、中空デバイスを様々な用途に応じて簡易に対応させることができる。更に、この場合、例えば、エポキシ樹脂等の透明となる樹脂製材料を使用することにより、中空部内の状態をデバイス本体の外部から観察することができ、流体の反応状態や導通状態を簡易に確認することができる。
【００２８】
本発明は、上記の課題を解決するための第１１の手段として、上記第１乃至第１０のいずれかの解決手段において、中空部形成部材用基材は銅箔その他の金属材料から成ることを特徴とする中空デバイスの製造方法を提供するものである。
【００２９】
本発明は、上記の課題を解決するための第１２の手段として、上記第１乃至第１１のいずれかの解決手段において、中空部の内寸をｎｍ〜μｍ単位で形成してマイクロリアクター用の中空デバイスを製造することを特徴とする中空デバイスの製造方法を提供するものである。
【００３０】
このように、中空部形成部材の寸法を、例えば、ｎｍ〜μｍ単位の範囲で設定することにより、ｎｍ〜μｍ単位の内寸を有する微細な中空部を簡易にかつ適切に形成することができるため、マイクロリアクターに用いるのに適した中空デバイスを簡易に製造することができる。なお、この場合、中空デバイスは、（１）中空デバイスの中空部内で化学反応や生化学反応等の反応を起こさせるために用いられて中空デバイス自体が反応のためのマイクロリアクター（反応器）として使用されるものでもある場合は勿論、中空デバイス自体の中空部内では化学反応や生化学反応等の反応は行わないが、他のデバイス（反応器）内における反応のために流体を合流、分岐等する経路として使用されてマイクロリアクター（反応器）のために使用されるものであってもよい。また、（２）これらの中空デバイスを始め、例えば、伝熱管等の加熱・冷却のためのデバイスや、流体に圧力を負荷して搬送するためのポンプ等を含む系全体としてのマイクロリアクター（反応装置）の一部を構成する中空デバイスとして使用されるものであっても良い。
【００３１】
また、本発明は、上記第１乃至第１２の解決手段である中空デバイスの製造方法により製造される中空デバイスをも提供するものである。即ち、具体的には、本発明は、上記の課題を解決するための第１３の手段として、デバイス本体とこのデバイス本体の内部に形成された中空部とを備えた中空デバイスであって、デバイス本体は、本体用材料を硬化又は固化させることにより形成された第１デバイス本体とこの第１デバイス本体に接着された第２デバイス本体とから成り、中空部は、ダミー部材により中空部形成部材用基材を支持し、この中空部形成部材用基材を中空部を配置すべきパターンを有するレジストにより覆った後、この中空部形成部材用基材をエッチングして、レジストにより特定される所定のパターンを有する中空部形成部材を形成し、この中空部形成部材を支持するダミー部材が収容された型内に本体用材料を注入して本体用材料を少なくとも自己保形性を有する状態にまで硬化又は固化させた後中空部形成部材及びダミー部材を除去して第１デバイス本体に形成された中空部用凹部と第２デバイス本体との間で形成されていることを特徴とする中空デバイスを提供するものである。
【００３２】
本発明は、上記の課題を解決するための第１４の手段として、上記第１３の解決手段において、レジストは、中空部形成部材用基材の上に直接描画されることを特徴とする中空デバイスを提供するものである。
【００３３】
本発明は、上記の課題を解決するための第１５の手段として、上記第１４の解決手段において、レジストは、レジスト用材料をインクジェットにより噴射して中空部形成部材用基材に付着させることにより中空部形成部材用基材に描画されることを特徴とする中空デバイスを提供するものである。
【００３４】
本発明は、上記の課題を解決するための第１６の手段として、上記第１３乃至第１５のいずれかの解決手段において、レジストは、光照射により硬化させられることを特徴とする中空デバイスを提供するものである。
【００３５】
本発明は、上記の課題を解決するための第１７の手段として、上記第１６の解決手段において、レジストは、感光性樹脂から成ることを特徴とする中空デバイスを提供するものである。
【００３６】
本発明は、上記の課題を解決するための第１８の手段として、上記第１３乃至第１７のいずれかの解決手段において、中空部形成部材は、中空部形成部材用基材を溶剤により溶解させてエッチングして所定のパターンに形成されることを特徴とする中空デバイスを提供するものである。
【００３７】
本発明は、上記の課題を解決するための第１９の手段として、上記第１３乃至第１８のいずれかの解決手段において、第１デバイス本体の中空部用凹部は、中空部形成部材を第１デバイス本体から溶剤により溶出させて除去することにより形成されることを特徴とする中空デバイスを提供するものである。
【００３８】
本発明は、上記の課題を解決するための第２０の手段として、上記第１３乃至第１９のいずれかの解決手段において、第２デバイス本体は中空部用凹部を有しない無垢の表面を有することを特徴とする中空デバイスを提供するものである。
【００３９】
本発明は、上記の課題を解決するための第２１の手段として、上記第１３乃至第２０のいずれかの解決手段において、本体用材料は、熱硬化性樹脂又は熱可塑性樹脂であることを特徴とする中空デバイスを提供するものである。
【００４０】
本発明は、上記の課題を解決するための第２２の手段として、上記第１３乃至第２１のいずれかの解決手段において、中空部形成部材用基材は銅箔その他の金属材料から成ることを特徴とする中空デバイスを提供するものである。
【００４１】
本発明は、上記の課題を解決するための第２３の手段として、上記第１３乃至第２２のいずれかの解決手段において、中空部は前記デバイス本体の外部に連通していることを特徴とする中空デバイスを提供するものである。
【００４２】
このように、デバイス本体の外部に連通する中空部とすることにより、中空部がデバイス本体内部への流体の導管として機能する中空デバイスとすることができる。
【００４３】
本発明は、上記の課題を解決するための第２４の手段として、上記第１３乃至第２３のいずれかの解決手段において、中空部は管状の流路であることを特徴とする中空デバイスを提供するものである。
【００４４】
このように、中空部を、具体的には、流体の導管としての管状の流路とすると、この流路内に流体（反応生成物）を導通させて、混合・分離等の流体の反応に使用することができ、簡易に反応装置を構成する中空デバイスとすることができる。
【００４５】
本発明は、上記の課題を解決するための第２５の手段として、上記第１３乃至第２４のいずれかの解決手段において、中空部の内寸がｎｍ〜μｍ単位であるマイクロリアクター用の中空デバイスであることを特徴とする中空デバイスを提供するものである。
【００４６】
更に本発明は、上記第１乃至第２５の解決手段により提供される中空デバイスを有する以下の反応装置をも提供するものである。即ち、具体的には、本発明は、上記の課題を解決するための第２６の手段として、デバイス本体とこのデバイス本体の内部に形成された中空部とを備えた中空デバイスを有する反応装置であって、デバイス本体は、本体用材料を硬化又は固化させることにより形成された第１デバイス本体とこの第１デバイス本体に接着された第２デバイス本体とから成り、中空部は、ダミー部材により中空部形成部材用基材を支持し、この中空部形成部材用基材を中空部を配置すべきパターンを有するレジストにより覆った後、中空部形成部材用基材をエッチングして、レジストにより特定される所定のパターンを有する中空部形成部材を形成し、この中空部形成部材を支持するダミー部材が収容された型内に本体用材料を注入して本体用材料を少なくとも自己保形性を有する状態にまで硬化又は固化させた後中空部形成部材及びダミー部材を除去して第１デバイス本体に形成された中空部用凹部と第２デバイス本体との間で形成されていることを特徴とする中空デバイスを備えた反応装置を提供するものである。
【００４７】
本発明は、上記の課題を解決するための第２７の手段として、上記第２６の解決手段において、中空部はデバイス本体の外部に連通する管状の流路であって、中空部の内寸がｎｍ〜μｍ単位であることを特徴とする中空デバイスを有する反応装置を提供するものである。
【００４８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳細に説明すると、図１は、本発明の中空デバイス１０の製造方法を実施する状態を示し、この中空デバイス１０は、特に、図１（Ｅ）に示すように、デバイス本体１２と、このデバイス本体１２の内部に形成された中空部１４とを備えている。
【００４９】
このデバイス本体１２は、特に、図１（Ｅ）に示すように、第１デバイス本体１２Ａと、この第１デバイス本体１２Ａに接着された第２デバイス本体１２Ｂとから成っている。これらの各デバイス本体１２Ａ、１２Ｂは、図２に示すように、金型１内に、本体用材料２を充填して、この本体用材料２を金型１内で硬化又は固化させることにより形成される。
【００５０】
この本体用材料２としては、何らかの方法により硬化又は固化させることができる液体状又は粉末状の材料を使用することができる。具体的には、例えば、溶融若しくは液体状の材料を硬化させることにより、また、粉末材料等を溶融等した後硬化させることにより、デバイス本体１２を形成することができるが、特に、熱硬化性樹脂又は熱可塑性樹脂を使用することが望ましい。
【００５１】
本体用材料２として、これらの熱硬化性樹脂又は熱可塑性樹脂を使用する場合、具体的な材質は、中空デバイス１０の用途に応じて、幅広く適切に選択することができる。具体的には、中空デバイス１０を、例えば、化学反応を主目的とした化学反応装置に使用する場合には、耐薬品性に優れる樹脂、具体的には、熱硬化性樹脂であればエポキシ樹脂やフラン樹脂等を、熱可塑性樹脂であればポリエチレン、ポリプロピレン等を選択して使用することもできる。同様に、主に耐熱性が要求される場合には、不飽和ポリエステル樹脂、フェノール樹脂、メラミン樹脂、シリコーン樹脂等の熱硬化性樹脂を選択して使用することができる。また、このような用途だけではなく、硬化又は固化による形成や中空部形成部材３の除去作業の際の作業性・利便性等も考慮して、ある程度靱性の高い材料を選択することもできる。
【００５２】
勿論、これらの本体用材料２は、硬化又は固化によりデバイス本体１２を形成することができれば、特にその材質は限定されないが、後述する溶剤による中空部形成部材３の除去の際や化学反応装置用のデバイスとしての用途上要求される耐薬品性や注型による成形性の良さ等の総合的な性質を考慮して、図示の実施の形態では、エポキシ樹脂を使用している。特に、このエポキシ樹脂のように、透明となる樹脂製材料を使用することにより、中空部内の状態をデバイス本体１２の外部から観察することができ、中空部１４内の状態（後述するように、中空デバイス１０を反応装置に使用した場合には、流体の反応状態や導通状態）を簡易に確認することができる。
【００５３】
なお、本体用材料２として、熱硬化性樹脂を使用した場合には、金型１内に充填後、加熱することにより、又は、常温で放置することにより、本体用材料２を硬化させてデバイス本体１２を形成することができる。一方、本体用材料２として、熱可塑性樹脂を使用した場合には、加熱により液体状となっている熱可塑性樹脂を金型１に充填した後、強制冷却することにより、又は、常温下で放置して自然冷却することにより、本体用材料２を固化させてデバイス本体１２を形成することができる。なお、本体用材料２を硬化又は固化させる方法も、特に限定されるものではなく、本体用材料２の材質に応じて適切に硬化又は固化することができれば、その他、光硬化等により固形化することもできる。
【００５４】
このように、デバイス本体１２を、熱硬化性樹脂や熱可塑性樹脂等の本体用材料２から簡易に形成すると、容易な作業と金属製材料に比べて比較的安価な材料で中空デバイス１０を製造することができるため、コストを低減させることができると同時に、その結果、短期間で新しい中空デバイス１０に交換しても経済性が良い一方、特に熱可塑性樹脂を使用した場合には、デバイス本体１２を溶融させて簡易に再利用することにより、環境性、省資源化を実現することもできる。
【００５５】
一方、中空部１４は、図１及び図２に示すように、所定の位置に中空部形成部材３が配置された金型１内に本体用材料２を注入して、この本体用材料２を硬化又は固化させた後、この中空部形成部材３を除去することにより形成される。この場合、本発明においては、中空部形成部材３は、具体的には以下の方法により所定の位置に配置された後、除去される。
【００５６】
即ち、まず、図１（Ａ）に示すように、ダミー部材４により中空部形成部材用基材５を支持し、この中空部形成部材用基材５を、中空部１４を配置すべきパターンを有するレジスト（版膜）６により覆った後、図１（Ｂ）に示すように、この中空部形成部材用基材５をエッチングして、レジスト６（版膜）により特定される所定のパターンを有する中空部形成部材３を形成する。
【００５７】
この場合、ダミー部材４としては、中空部形成部材用基材５を支持することができ、中空部形成部材用基材５のエッチングにより大きな影響を受けなければ、特に材質等に限定はなく、様々なものを使用することができるが、図示の実施の形成体では、エポキシ樹脂の積層板（繊維状基材から成る織布又は不織布に、エポキシ樹脂を含浸させた後乾燥させたプリプレグを重ね合わせ、加熱加圧して成形したもの）を使用している。
【００５８】
また、エッチングにより中空部形成部材３となるべき中空部形成部材用基材５として、図示の実施の形態では、約２５μｍの厚みを有する銅箔を使用している。材質として銅を使用したのは、本体用材料２の注入により変形等の影響を受けない一方、エッチング処理が比較的容易だからである。従って、ほぼ同様の性質を有する材料であれば、必ずしも、銅箔に限定されるものではなく、他に、例えば、アルミ箔や鉄箔その他の金属材料、特に、後述するように溶剤によりエッチングする場合には、可溶性の金属材料等を使用することもできる。
【００５９】
この場合、中空部形成部材用基材５の形状（厚み）についても、図示の実施の形態では、金属箔状としたのは、後述するように、内寸がμｍ単位の中空部１４を形成するためである。即ち、中空部１４の形状や大きさは、この中空部形成部材用基材５から形成される中空部形成部材３の形状や大きさにより決定される。従って、この中空部形成部材用基材５（ひいては、中空部形成部材３）の厚みや大きさは、形成すべき中空部１４の形状に合わせて、適宜設定することができる。この意味において、図示の実施の形態では、上記の通り、銅箔の厚さを約２５μｍとしたが、勿論、例えば、約２０〜３５μｍ程度の金属箔とすることもできるし、更には、中空デバイス１０の用途や必要に応じて、ｎｍ単位、ｍｍ単位、ｃｍ単位の厚みを有する中空部形成部材３とすることを妨げるものではない。
【００６０】
更に、レジスト６（版膜）は、図１に示す実施の形態では、中空部形成部材用基材５に直接描画されて、中空部形成部材用基材５を覆っている。この場合、具体的には、特に図１（Ａ）に示す実施の形態のように、レジスト６用材料をインクジェットにより噴射して中空部形成部材用基材５に付着させることにより、中空部形成部材用基材５に中空部１４を配置すべきパターンを描画して、レジスト６を形成することが望ましい。このように、レジスト６をインクジェットにより中空部形成部材用基材５に直接描画すると、フィルム等を用いることなく、中空部１４を簡易に複雑なパターンに設定することができる。
【００６１】
この場合、銅箔等の中空部形成部材用基材５に描画されたレジスト６を、その後、硬化して特定のパターン維持するように固定するが、その際、レジスト６用材料を比較的簡易に硬化させることができるため、光照射により硬化させることが好ましい。従って、このレジスト６用材料として塗布すべきインクとしては、アクリル系等の感光性樹脂や光硬化性の樹脂を使用することができる。
【００６２】
このようにしてレジスト６により所定のパターン部分が覆われた銅箔等の中空部形成部材用基材５のエッチングは、通常の金属製材料のエッチングと、ほぼ同様の方法によりエッチングすることができる。具体的には、中空部形成部材用基材５を溶剤により溶解させてエッチングして、所定のパターンを有する中空部形成部材３を形成することができる。この溶剤としては、特に、中空部形成部材用基材５である銅箔等の金属箔の溶解に適したものとして、例えば、硫酸、硝酸等の酸や、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、塩化第二鉄、第二塩化銅などのアルカリの溶剤を使用することができ、これらの溶剤を、レジスト６により覆われた中空部形成部材用基材５である銅箔上に流すことにより、図１（Ｂ）に示すように、レジスト６によりマスキングされた部分以外の銅箔が溶解する一方で、レジスト６によりマスキングされた部分のみが残存して、所定の回路パターンを有する中空部形成部材３となる。なお、この後、必要に応じて、中空部形成部材３の表面に付着したレジスト６をロール等によりエッチングして、図１（Ｂ）に示すように、除去する。
【００６３】
このようにして中空部形成部材３を所定のパターンで所定の位置に形成した後は、次いで、図１（Ｃ）に示すように、この中空部形成部材３を支持するダミー部材４が収容された金型１内に、本体用材料２を注入して本体用材料２を硬化又は固化させた後、図１（Ｄ）に示すように、中空部形成部材３及びダミー部材４を除去して中空部用凹部１４Ａを有する第１デバイス本体１２Ａとする。
【００６４】
この場合、本体用材料２は、少なくとも自己保形性を有する状態にまで硬化又は固化させれば足りる。これは、例えば、本体用材料２であるエポキシ樹脂等は、少なくとも固体状に形成されれば、その後の製造工程に影響を与えないと共に、後述する第２デバイス本体１２Ｂとの接合も容易に行うことができるからである。具体的には、本体用材料２がエポキシ樹脂である場合、一般的には、ガラス転移温度以上まで温度を上昇させて硬化させれば充分であると考えられる。
【００６５】
その後、金型１から第１デバイス本体１２を取り出して、ダミー部材４から離脱させると共に、銅箔から成る中空部形成部材３を、上記と同様に酸又はアルカリ等の溶剤により溶出させて中空部用凹部１４Ａを有する第１デバイス本体１２を形成する。このように、溶剤により第１デバイス本体１２から中空部形成部材３を簡易に除去して、複雑なパターンを有する中空部用凹部１４Ａを簡易に形成することができる。なお、このことから解るように、中空部１４（中空部用凹部１４Ａ）が形成される位置は、この中空部形成部材３の金型１内における位置により決定されるため、ダミー部材４の高さ（厚み）等を調整することにより、中空部形成部材３が中空部１４を形成すべき位置に配置されるように設定する。
【００６６】
なお、この場合、図１（Ａ）及び（Ｂ）に示す中空部形成部材３の形成工程を、ダミー部材４及び中空部形成部材用基材５を当初から金型１内に設置して行うこともできるが、これらの処理工程を金型１外の別の場所で行った後、図１（Ｃ）に示す本体用材料２の注入工程になって初めてダミー部材４により支持された中空部形成部材３を金型１内に設置することもできる。
【００６７】
その後、更に、予め別途形成された第２デバイス本体１２を、図１（Ｅ）に示すように、この第１デバイス本体１２Ａに接着して、第１デバイス本体１２Ａの中空部用凹部１４Ａと第２デバイス本体１２Ｂとの間で中空部１４を形成して、中空部１４を有する中空デバイス１０を製造する。これにより、この第１デバイス本体１２Ａに第２デバイス本体１２Ｂを接着するだけで、複雑なパターンを有する中空部１４を簡易に形成することができると共に、所望の化学反応その他の様々な反応に適した中空部１４を簡易に形成することができる。
【００６８】
この場合、第２デバイス本体１２Ｂは、図１（Ｅ）に示すように、第１デバイス本体１２Ａと異なり、中空部用凹部１４Ａを有しない無垢の表面を有することが望ましい。これにより、中空部用凹部１４Ａの微妙な位置合わせ等を要することなく、この第２デバイス本体１２Ｂを第１デバイス本体１２Ａに接着するだけで、第１デバイス本体１２Ａの中空部用凹部１４Ａとの間で複雑なパターンを有する中空部１４を簡易に形成することができるためである。
【００６９】
なお、この第１デバイス本体１２Ａと第２デバイス本体１２Ｂとの接着は、接着剤や、また、中空部１４の形状やデバイス本体１２としての性能等に影響を与えない範囲で熱融着させること等により行うことができる。
【００７０】
以上のようにして製造された中空デバイス１０は、図１に示すように、中空部１４が、デバイス本体１２の外部に連通するように形成されている。従って、この中空デバイス１０を、例えば、中空部１４がデバイス本体１２の外部から内部への流体の導管として機能する中空デバイス１０とすることができる。
【００７１】
また、この場合、この中空部１４の形状は、上述したように、中空部形成部材３の形状により決定される。従って、例えば、中空部１４を管状の流路として使用できる形状に形成する場合には、中空部形成部材３を、当該流路に合わせたパターン・大きさに形成する。これにより、例えば、中空部１４を、略Ｙ字状に形成して、この流路（中空部１４）内に流体（反応生成物）を導通させて、混合・分離等の流体の反応に使用することができ、簡易に反応装置を構成する中空デバイス１０とすることができる。勿論、本発明においては、形成される中空部１４の形状に特に限定はなく、レジスト６により特定できるパターンであれば、必要や用途に応じて、如何なる複雑なパターンを有する中空部であっても簡易に形成することができる。
【００７２】
また、この中空部１４の大きさも、中空部形成部材３の大きさにより決定され、図示の実施の形態では、上述したように約２５μｍの銅箔から中空部形成部材３を形成したため、μｍ単位等の微細なサイズを有する中空部１４を有する中空デバイス１０を製造することができた。このように、中空部形成部材３の寸法を、例えば、ｎｍ〜μｍ単位の範囲で設定することにより、ｎｍ〜μｍ単位の内寸を有する微細な中空部１４を簡易にかつ適切に形成することができる。これにより、中空デバイス１０を、マイクロリアクターとしての反応装置に適した中空デバイス１０を簡易に製造することができる。このような中空デバイス１０を、例えば、伝熱管等の加熱・冷却のためのデバイスや、流体に圧力を負荷して搬送するためのポンプ等と組み合わせることにより、中空デバイス１０を有するマイクロリアクターとしての反応装置を製造することができる。
【００７３】
なお、図１に示す実施の形態では、図１（Ａ）に示すように、レジスト６をインクジェットにより中空部形成部材用基材５に直接描画したが、必ずしも、インクジェットに限定されるものではなく、他の、例えば、スクリーン印刷等の適宜な手段により、中空部形成部材用基材５に直接描画することもできる。この場合、具体的には、図３（Ａ）に示すように、まず、レジスト用材料６Ａが透過することができるスクリーン７に、レジスト６を形成したいパターン以外の部分にスクリーン用レジスト８を形成し、このスクリーン７を中空部形成部材用基材５の上に設置して、スクリーン７のうちスクリーン用レジスト８により目が塞がれていない部分から、レジスト用材料６Ａを浸透させて、中空部形成部材用基材５の上にレジスト６を所定のパターンに直接描画することができる。この後、図１に示す実施の形態と同様に、溶剤により中空部形成部材用基材５である銅箔をエッチングして、所定のパターン形状を有する中空部形成部材３を形成する。
【００７４】
また、これらのように、レジスト６を中空部形成部材用基材５に直接描画するのではなく、中空部形成部材用基材５をレジスト６により適切に覆うことができれば、必ずしも、直接描画しなくてもよい。この場合、具体的には、例えば、図３（Ｂ）に示すように、銅箔等の中空部形成部材用基材５をエッチングするための溶剤９が透過することができるスクリーン７に、図３（Ａ）とは異なり、中空部形成部材３を形成したい所定のパターン状にレジスト６を塗布等により描画し、このスクリーン７を中空部形成部材用基材５の上に設置して、スクリーン７のレジスト６により目が塞がれていない部分から、溶剤９を浸透させることにより、中空部形成部材用基材５をエッチングして、所定のパターン形状を有する中空部形成部材３を形成することもできる。
【００７５】
【発明の効果】
本発明によれば、上記のように、レジスト描画により特定される所定のパターンを有する中空部形成部材により第１デバイス本体に中空部用凹部を形成しているため、中空部を複雑なパターンに簡易に設定することができると共に、複雑なパターンを有する中空部を簡易に形成することができると共に、これにより、所望の化学反応その他の様々な反応に適した中空部を簡易に形成することができる実益がある。加えて、ダミー部材により中空部形成部材の位置を所望の任意の箇所に適切にかつ簡易に調整して設定することができるため、中空部の位置決めを適切に行うことができる実益がある。
【００７６】
また、本発明によれば、上記のように、第１デバイス本体に第２デバイス本体を接着するだけで、特に溝等の凹部の微妙な位置合わせ等を要することなく、第１デバイス本体が有する中空部用凹部を、簡易に複雑なパターンを有する中空部とすることができる実益がある。
【００７７】
本発明によれば、上記のように、レジストをインクジェットにより中空部形成部材用基材に直接描画しているため、フィルム等を用いることなく、中空部を簡易に複雑なパターンに設定することができる実益がある。
【００７８】
本発明によれば、上記のように、中空部形成部材を溶剤により溶出させて第１デバイス本体から除去しているため、第１デバイス本体から中空部形成部材を簡易に除去して、複雑なパターンを有する中空部用凹部を簡易に形成することができる実益がある。
【００７９】
本発明によれば、上記のように、中空部用凹部を有しない無垢の表面を有する第２デバイス本体としているため、溝等の凹部の微妙な位置合わせ等を要することなく、この第２デバイス本体を第１デバイス本体に接着するだけで、第１デバイス本体の中空部用凹部との間で複雑なパターンを有する中空部を簡易に形成することができる実益がある。
【００８０】
本発明によれば、上記のように、本体用材料として、エポキシ樹脂等の熱硬化性樹脂や熱可塑性樹脂を使用しているため、これらの樹脂を型に充填して中空デバイスを簡易にかつ適切に一体成形することができると共に、容易な作業と金属製材料に比べて比較的安価な材料で中空デバイスを製造することができるため、コストを低減させることができると同時に、その結果、短期間で新しい中空デバイスに交換しても経済性が良い一方、特に熱可塑性樹脂を使用した場合にはデバイス本体を溶融させて簡易に再利用することにより、環境性、省資源化を実現することもできる実益がある。
【００８１】
また、これらの樹脂は、種類が多いため、高弾性率や耐薬品性等、中空デバイスの用途に応じて適切な材質を幅広く選択することができ、中空デバイスを様々な用途に応じて簡易に対応させることができる実益があり、更に、この場合、例えば、エポキシ樹脂等の硬化により透明となる樹脂製材料を使用しているため、中空部内の状態をデバイス本体の外部から観察することができ、流体の反応状態や導通状態を簡易に確認することができる実益がある。
【００８２】
本発明によれば、上記のように、中空部形成部材の寸法を、例えば、ｎｍ〜μｍ単位の範囲で設定することにより、ｎｍ〜μｍ単位の内寸を有する微細な中空部を簡易にかつ適切に形成することができるため、マイクロリアクターに適した中空デバイスを簡易に製造することができる実益がある。
【００８３】
本発明によれば、上記のように、デバイス本体の硬化又は固化後中空部形成部材を除去することにより、デバイス本体の外部に連通する中空部を簡易に形成しているため、中空部がデバイス本体内部への流体の導管として機能する中空デバイスとすることができる実益がある。
【００８４】
本発明によれば、上記のように、中空部を、具体的には、流体の導管としての管状の流路としているため、この流路内に流体（反応生成物）を導通させて、混合・分離等の流体の反応に使用することができ、簡易に反応装置を構成する中空デバイスとすることができる実益がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の中空デバイスの製造方法の実施状態を示す概略図である。
【図２】本発明の中空デバイスの製造方法を実施する状態の概略斜視図である。
【図３】本発明の他の実施の形態の中空デバイスの製造方法を実施する状態の概略平面図である。
【符号の説明】
１　金型
２　本体用材料
３　中空部形成部材
４　ダミー部材
５　中空部形成部材用基材
６　レジスト
６Ａ　レジスト用材料
７　スクリーン
８　スクリーン用レジスト
９　溶剤
１０　中空デバイス
１２　デバイス本体
１２Ａ　第１デバイス本体
１２Ｂ　第２デバイス本体
１４　中空部
１４Ａ　中空部用凹部
【図１】
2004009273.tif 000003
【図２】
2004009273.tif 000004
【図３】
2004009273.tif 000005