(57)【要約】【課題】収納時にはプリンタ本体の下部領域にコンパクトに収納でき、使用時にはプリンタ本体の前面において一定の高さの位置へ引き出すことが可能な引出し式排紙スタッカを提供すること。【解決手段】スタッカ案内軌道３７が、ほぼ水平方向に延びる１対の収納領域案内軌道３９と、収納領域案内軌道と連続してその前方側に形成され、収納領域案内軌道から斜め上方の前方へ延びる１対の遷移領域案内軌道４１と、遷移領域案内軌道と連続してその前方側に形成され、遷移領域案内軌道の前端からほぼ水平方向に延びる１対の支持領域案内軌道４３から成る。排紙スタッカ３３が引き出されている時、スライド片４５が支持領域案内軌道４３内に係止して排紙スタッカを用紙受入状態に支持する。【選択図】　　　　図４
2004059174.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録装置の装置本体の下部領域に形成される収納部と、
前記収納部の主走査方向両端部に形成され、互いに平行に延びる１対のスタッカ案内軌道と、
前記１対のスタッカ案内軌道間の距離より短い幅寸法を有し、後端側の両側部には、前記スタッカ案内軌道内に入り込み、スタッカ案内軌道に沿ってスライド可能なスライド片を有することにより、前記収納部から前記装置本体の前方へ引き出し可能なほぼ平坦な排紙スタッカとを備え、
前記スタッカ案内軌道は、ほぼ水平方向に延びる１対の収納領域案内軌道と、前記装置本体の前部付近において、前記収納領域案内軌道と連続して収納領域案内軌道の前方側に形成され、前記収納領域案内軌道から斜め上方の前方へ延びる１対の遷移領域案内軌道と、前記遷移領域案内軌道と連続して遷移領域案内軌道の前方側に形成され、前記遷移領域案内軌道の前端からほぼ前方へ延びる１対の支持領域案内軌道とから成り、
前記排紙スタッカが前記装置本体の前方へ引き出されている時に、前記スライド片が前記支持領域案内軌道内に係止して、前記排紙スタッカを用紙受入状態のまま支持することを特徴とする引出し式排紙スタッカ装置。
【請求項２】
請求項１において、前記スライド片は前後方向に延びる形状で、且つ上下面が平坦なリブの形状であることを特徴とする引出し式排紙スタッカ装置。
【請求項３】
請求項１または２において、前記排紙スタッカが前記装置本体の前方へ引き出されている時に、該排紙スタッカはほぼ水平であることを特徴とする引出し式排紙スタッカ装置。
【請求項４】
請求項３において、前記排紙スタッカの上面は、記録後の用紙が排紙ローラによって排紙されているときに、該用紙の後端が記録ヘッドに触れない程度に高い位置にあることを特徴とする引出し式排紙スタッカ装置。
【請求項５】
請求項１または２において、前記排紙スタッカが前記装置本体の前方へ引き出されている時に、前記排紙スタッカは前端側に向かって上昇する傾斜面となるように支持されていると共に、該排紙スタッカの前側は記録後の用紙が排紙ローラによって排紙されているときに、該用紙の後端が記録ヘッドに触れない程度に高い位置にあることを特徴とする引出し式排紙スタッカ装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載された引出し式排紙スタッカ装置を備えることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットプリンタなどの記録装置の排紙部において、記録後の用紙を受けるための排紙スタッカおよびそれを備えた記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェットプリンタ等における従来の排紙スタッカは、プリンタ本体の前面下方の枢軸の周囲で回動できるようにプリンタ本体に取り付けられ、不使用時には、排紙スタッカがプリンタ本体の前面を覆うように回動させて収納し、使用時には枢軸の周りで前方へ回動させてプリンタ本体の排紙部にほぼ水平な状態で展開できるような構造であった。
【０００３】
これに対し、図６に示す如く、排紙スタッカ１０１をプリンタ本体１０３の下部領域に引出し式に出し入れ可能に収納する形式も従来より開発されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、排紙スタッカ１０１の高さは、印刷後の用紙が記録ヘッドの下流側に位置する排紙ローラのみによって排紙される過程で、該用紙の後端側が印刷ヘッドに接触しないように、該用紙の先端側が少し高い位置になる状態で用紙を受け止めるように設定することが必要である。具体的には、排紙スタッカ１０１の高さは、用紙の先端側が排紙ローラのニップ位置より少し高い位置になる状態で用紙を受けるように設計されている。
【０００５】
しかし、プリンタ本体１０３の下部領域にはフラッシング動作等により生じるインクを吸収するための吸収材が収納されているため、引出し式スタッカの収納位置を高めにすれば、吸収材の収納スペースを少なくするか、あるいはプリンタ自体の高さをより高いものとせざるを得ない。そこで次善策として、従来の引出し式スタッカでは、図６に示す如く、プリンタ本体１０３の下部前方領域から後方領域にかけて斜めに円弧状に延びる軌道１０５を設けて、そこに円弧状の排紙スタッカ１０１を収納できるようにし、吸収材の収納スペースの一部を犠牲にしながらも排紙スタッカ１０１の収納を可能としていた。
【０００６】
しかし、このような構造で排紙スタッカ１０１をプリンタ本体１０３の下部領域に設けても、斜めに延びる軌道１０５の存在によって吸収材の収納スペースが大きく制約されていることに変わりなく、プリンタをコンパクトに設計しようとする場合には、排紙スタッカの別の収納構造を開発せざるを得なかった。
【０００７】
本発明の目的は、収納時にはプリンタ本体の下部領域にコンパクトに収納でき、使用時にはプリンタ本体の前面において一定の高さの位置へ引き出すことが可能な引出し式排紙スタッカを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、本願請求項１に記載の引出し式排紙スタッカ装置は、記録装置の装置本体の下部領域に形成される収納部と、前記収納部の主走査方向両端部に形成され、互いに平行に延びる１対のスタッカ案内軌道と、前記１対のスタッカ案内軌道間の距離より短い幅寸法を有し、後端側の両側部には、前記スタッカ案内軌道内に入り込み、スタッカ案内軌道に沿ってスライド可能なスライド片を有することにより、前記収納部から前記装置本体の前方へ引き出し可能なほぼ平坦な排紙スタッカとを備え、前記スタッカ案内軌道は、ほぼ水平方向に延びる１対の収納領域案内軌道と、前記装置本体の前部付近において、前記収納領域案内軌道と連続して収納領域案内軌道の前方側に形成され、前記収納領域案内軌道から斜め上方の前方へ延びる１対の遷移領域案内軌道と、前記遷移領域案内軌道と連続して遷移領域案内軌道の前方側に形成され、前記遷移領域案内軌道の前端からほぼ前方へ延びる１対の支持領域案内軌道とから成り、前記排紙スタッカが前記装置本体の前方へ引き出されている時に、前記スライド片が前記支持領域案内軌道内に係止して、前記排紙スタッカを用紙受入状態のまま支持することを特徴とするものである。
【０００９】
本発明によれば、収納時には、装置本体の下部領域において、ほぼ平坦な排紙スタッカがほぼ水平状態で収納されるから、上下方向の無駄な収納スペースを必要としない。従って収納部の上方に、フラッシング等された廃インクを吸収する吸収材を設けるための十分な領域を確保することができるから、装置本体を上方へ拡大する必要なく、コンパクトな記録装置を提供することができる。
【００１０】
また排紙スタッカの使用時には、スライド片が収納領域案内軌道内を通過している間は、排紙スタッカは水平状態のまま前方へ引き出されていく。スライド片が遷移領域案内軌道内へ導かれると、排紙スタッカの前端側を上がり気味とすることができるため、斜め上方へ引き出し方向が変わるとともに、排紙スタッカ自体も上方へ移行する。更にスライド片が支持領域案内軌道に入ると、排紙スタッカは再び水平方向に引き出されるようになり、最終的に排紙スタッカの自重によりスライド片が支持領域案内軌道の面に係止することで、排紙スタッカの用紙受入状態が維持された状態で支持される。
【００１１】
また、本願請求項２に記載の発明は、請求項１に記載された引出し式排紙スタッカ装置において、前記スライド片は前後方向に延びる形状で、且つ上下面が平坦なリブの形状であることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明によれば、スライド片が収納領域案内軌道内を通過するときには、比較的広いスライド面により安定したスライドが可能となる。またスライド片が支持領域案内軌道に入ったときには、排紙スタッカの自重により、スライド片の前端には下方向の力が作用し、後端には上方向の力が作用するため、スライド片の前後端が支持領域案内軌道の面に係止して、排紙スタッカは安定して支持されるようになる。
【００１３】
また、本願請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載された引出し式排紙スタッカ装置において、前記排紙スタッカが前記装置本体の前方へ引き出されている時に、前記排紙スタッカはほぼ水平であることを特徴とするものである。本発明によれば、排紙時の用紙搬送負荷が当該水平構造によって低減でき、また記録後の用紙を水平に保持することができるため、記録物を変形させるおそれが少ない。
【００１４】
また、本願請求項４に記載の発明は、請求項３に記載された引出し式排紙スタッカ装置において、前記排紙スタッカの上面は、記録後の用紙が排紙ローラによって排紙されているときに、該用紙の後端が記録ヘッドに触れない程度に高い位置にあることを特徴とするものである。
【００１５】
本発明によれば、記録後の用紙が排紙ローラによって排紙される過程で、用紙の後端側が上方へ上がらないため、用紙が記録ヘッドに接触して汚れることを防止できる。
【００１６】
また、本願請求項５に記載の発明は、請求項１または２に記載された引出し式排紙スタッカ装置において、前記排紙スタッカが前記装置本体の前方へ引き出されている時に、前記排紙スタッカは前端側に向かって上昇する傾斜面となるように支持されていると共に、該排紙スタッカの前側は記録後の用紙が排紙ローラによって排紙されているときに、該用紙の後端が記録ヘッドに触れない程度に高い位置にあることを特徴とするものである。
【００１７】
本発明によれば、前記排紙スタッカが前記装置本体の前方へ引き出されている状態における排紙スタッカの傾斜角度を従来のものより小さい角度に設定することが可能となり、排紙時の用紙搬送負荷を低減できると共に、記録後の用紙が排紙ローラによって排紙される過程において、用紙の後端側が上方へ上がらないため、用紙が記録ヘッドに接触して汚れることを防止できる。
【００１８】
また、本願請求項６に記載の記録装置は、請求項１〜５のいずれか１項に記載された引出し式排紙スタッカ装置を備えることを特徴とするものである。本発明によれば、収納時には、装置本体の下部領域において、ほぼ平坦な排紙スタッカがほぼ水平状態で収納されるから、上下方向の無駄な収納スペースを必要としない。従って収納部の上方には、フラッシングされたインクを吸収する吸収材を設けるための十分な領域を確保することができるから、装置本体を上方へ拡大する必要なく、コンパクトな記録装置を提供することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る引出し式排紙スタッカ装置を適用したインクジェットプリンタ１の斜視図であり、図２は、同インクジェットプリンタ１の側断面図を示す。尚、本明細書において「前方」とは、インクジェットプリンタ１から印刷後の用紙が排紙されていく方向をいい、「後方」とは前方の反対方向をいうものとする。
【００２０】
インクジェットプリンタ１は、装置本体たるプリンタ本体３の後方上部に給紙部５を備え、プリンタ本体３の前方に排紙部７を備えるという概略構成を備えている。図２に示す如く給紙部５には、複数枚の用紙を積載可能な給紙トレイ１１を備え、給紙トレイ１１には、使用する用紙が長尺である場合に必要に応じて使用可能なペーパーサポート１２が設けられている。また給紙トレイ１１には、使用する用紙の幅に応じて給紙方向と直交する方向（主走査方向）に移動可能なエッジガイド１４を備えている。
【００２１】
給紙トレイ１１の最上部に位置する用紙は、給紙トレイ１１の直ぐ下流側に設けられた給紙ローラ１３の外周面が摩擦接触することで、対向する分離パッドとの協働により１枚の用紙だけを送り出す作用を担う。給紙トレイ１１から送り出された用紙は、プリンタ本体３に設けられる下側の紙送り駆動ローラ１５と上側の紙送り従動ローラ１７とから構成される紙送りローラ１９に至り、駆動系により印刷工程における精密な紙送り動作を受けながら、紙送りローラ１９の下流側に位置する印刷ヘッド２１へ給紙される。
【００２２】
印刷ヘッド２１はキャリッジ２３に支持されており、キャリッジ２３は主走査方向（プリンタ本体３の幅方向）へ往復運動できるようになっている。図示しないが、非印刷時にキャリッジ２３が待機するためのホームポジションが設けられており、キャリッジ２３は印刷途中に適宜のタイミングでホームポジションへ一時的に移行して、そこでノズルのインク詰まりを防止するためのフラッシング動作を行う。フラッシングにより噴出したインクは、プリンタ本体３の下部領域に設けられる吸収材２４に吸収されるようになっている。
【００２３】
印刷ヘッド２１と対向する位置にはプラテン２５が設けられており、該プラテン２５は、印刷ヘッド２１によって用紙に印刷を行う際に、用紙を下側から支持する作用を担う。
【００２４】
印刷ヘッド２１とプラテン２５との距離、即ちペーパーギャップは、印刷ヘッド２１を支持するキャリッジ２３を上下動させることにより、用紙の厚さに応じて適宜調節できるようになっている。ペーパーギャップが適正に調整されている状態で、用紙はプラテン２５上を滑らかに通過しながら、高品質の印刷が行なわれるようになっており、印刷ヘッド２１で印刷された用紙は、排紙部７に設けられる排紙ローラ２７によって順次排出される。排紙ローラ２７は、下側の排紙駆動ローラ２９及び上側の排紙ギザローラ３１から構成されており、用紙が排紙駆動ローラ２９の回転駆動により引き出されて排出される機構となっている。
【００２５】
また排紙部７にはほぼ平坦な形状の排紙スタッカ３３がプリンタ本体３の前方へ引き出し可能に設けられており、排紙スタッカ３３は、不使用時にはプリンタ本体３の下部領域に形成された収納部３５内に収納されている（図３参照）。使用時には排紙スタッカ３３はほぼ水平になるように収納部３５から引き出され、この時、排紙スタッカ３３の上面は、印刷後の用紙が排紙ローラ２７によって排紙されているときに、該用紙の自由になった後端が印刷ヘッド２１に触れない程度に高い位置にある。
【００２６】
本発明は、このようなインクジェットプリンタ１において、図４に示す如く、収納時にはプリンタ本体３の下部領域にコンパクトに収納でき、使用時にはプリンタ本体３の前面において一定の高さの位置へ引き出すことが可能な排紙スタッカ３３を提供するものである。
【００２７】
即ち本発明の引出し式排紙スタッカ装置では、図５に示す如く、収納部３５の主走査方向両端部に互いに平行に延びる１対のスタッカ案内軌道３７が形成されており、このスタッカ案内軌道３７は、１対の収納領域案内軌道３９と、１対の遷移領域案内軌道４１と、１対の支持領域案内軌道４３とから構成されている。
【００２８】
収納領域案内軌道３９は、排紙スタッカ３３を実質的に収納する部分であり、図４（ａ）（ｂ）に示す如く上記吸収材２４が設けられる領域の更に下側にほぼ水平に延びている。因みに本発明では、このようにほぼ平坦な排紙スタッカ３３を水平状態で収納することができるから、プリンタ本体３の下部領域に吸収材２４を設ける領域を十分に確保することができ、従ってプリンタ本体３の高さを上げなくても十分な量の吸収材２４を収納することができる。
【００２９】
また遷移領域案内軌道４１は、図４（ａ）（ｂ）に示す如く、プリンタ本体３の前部付近において、収納領域案内軌道３９と連続して収納領域案内軌道３９の前方側に形成されており、収納領域案内軌道３９から斜め上方の前方へ延びるように形成されている。遷移領域案内軌道４１は収納領域案内軌道３９よりも広い幅を有しており、後述するスライド片が通過しやすくなっている。
【００３０】
更に支持領域案内軌道４３は、図４（ａ）（ｂ）に示す如く、遷移領域案内軌道４１と連続して遷移領域案内軌道４１の前方側において、遷移領域案内軌道４１の前端からほぼ水平方向に延びており、その終端、即ち前端側には当接規制部４４が形成されている。
【００３１】
また本発明の引出し式排紙スタッカ装置では、排紙スタッカ３３が１対のスタッカ案内軌道３７間の距離より短い幅寸法を有し、その後端側の両側部には２つのスライド片４５が突出形成されている。各スライド片４５は図５に示す如く、前後方向に長く延び、上下面が平坦なリブの形状であり、スタッカ案内軌道３７内に入り込み、スタッカ案内軌道３７に沿ってスライド可能になっている。またスライド片４５は、排紙スタッカ３３が装置本体３の前方へ引き出されている時には、図３（ｂ）、図４（ｂ）に示す如く、支持領域案内軌道４３内に係止することで、排紙スタッカ３３が用紙受入可能なように、ほぼ水平な状態を維持することができる。
【００３２】
本発明の引出し式排紙スタッカ装置は以上述べた構成を備えるものであり、以下その作用について説明する。まず排紙スタッカ３３を使用しないときには、図３（ａ）、図４（ａ）に示す如く、スライド片４５が収納領域案内軌道３９に沿って案内されることで、排紙スタッカ３３は、収納部３５内で水平且つ平坦な状態で収納されている。
【００３３】
次に排紙スタッカ３３を使用する場合には、使用者が排紙スタッカ３３の前端付近を指で摘み前方へ引き出す。スライド片４５が収納領域案内軌道３９内を通過している間は、排紙スタッカ３３は水平状態のまま前方へ引き出されていく。スライド片４５が遷移領域案内軌道４１内へ導かれると、排紙スタッカ３３の前端側を上げ気味とすることで斜め上方への引き出しが可能となり、排紙スタッカ３３は前方への移行と共に全体が上方へも移行する。更にスライド片４５が支持領域案内軌道４３に入ると、スライド片４５の上下面が支持領域案内軌道４３の上下面によって自由な回動を規制されるので、排紙スタッカ３３は再び水平方向へ引き出されるようになり、最終的にスライド片４５が当接規制部４４に当接した所で、排紙スタッカ３３のそれ以上の引き出しは規制される。
【００３４】
このときリブ状のスライド片４５の上下面が、支持領域案内軌道４３の上下面によって上下方向に回動しないように規制されているため、排紙スタッカ３３に自重が掛かることで、スライド片４５が支持領域案内軌道４３の面に対して係止した状態となり、排紙スタッカ３３がほぼ水平な状態で維持されるようになる。
【００３５】
尚、最終的な引き出し状態は必ずしも水平である必要はなく、若干排紙スタッカ３３の前端側が上がった状態で係止されるように支持領域案内軌道４３を斜めに形成しても構わない。
すなわち、排紙スタッカ３３がプリンタ本体３の前方へ引き出されて支持領域案内軌道４３によって支持されている時に、該排紙スタッカ３３は前端側に向かって上昇する傾斜面となるように支持されていると共に、該排紙スタッカ３３の前側は記録後の用紙が排紙ローラ２７によって排紙されているときに、該用紙の後端が記録ヘッド２１に触れない程度に高い位置にあるようにしてもよい。
【００３６】
これにより、排紙スタッカ３３が、遷移領域案内軌道４１にてその高さ位置を高められた分だけ、プリンタ本体３の前方へ引き出されている状態における当該排紙スタッカ３３の傾斜角度を従来のものより小さい角度に設定することが可能となる、従って、排紙時の用紙搬送負荷を低減できると共に、記録後の用紙が排紙ローラによって排紙される過程において、用紙の後端側が上方へ上がらないため、用紙が記録ヘッドに接触して汚れることを防止できる。
【００３７】
【発明の効果】
本発明によれば、収納時には、装置本体の下部領域において、ほぼ平坦な排紙スタッカがほぼ水平状態で収納されるから、上下方向の無駄な収納スペースを必要としない。従って収納部の上方には、フラッシング等された廃インクを吸収する吸収材を設けるための十分な領域を確保することができるから、装置本体を上方へ拡大する必要なく、コンパクトな記録装置を提供することができる。
【００３８】
また排紙スタッカの使用時には、スライド片が収納領域案内軌道内を通過している間は、排紙スタッカは水平状態のまま前方へ引き出されていく。スライド片が遷移領域案内軌道内へ導かれると、排紙スタッカの前端側を上がり気味とすることができるため、斜め上方へ引き出し方向が変わるとともに、排紙スタッカ自体も上方へ移行する。更にスライド片が支持領域案内軌道に入ると、排紙スタッカは再び水平方向に引き出されるようになり、最終的に排紙スタッカの自重によりスライド片が支持領域案内軌道の面に係止することで、排紙スタッカの用紙受入状態が維持された状態で支持される。これにより収納時よりも一段高い位置において排紙スタッカがセットされることになるから、排紙スタッカを、印刷後の用紙が排紙ローラによって排紙される過程で、用紙の後端側が印刷ヘッドに接触しないような高さにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の引出し式排紙スタッカ装置を適用したインクジェットプリンタの斜視図である。
【図２】同プリンタの側断面図である。
【図３】本発明に係り、（ａ）は排紙スタッカを収納したときのプリンタ本体の下部領域の斜視図であり、（ｂ）は排紙スタッカを引き出したときのプリンタ本体の下部領域の斜視図である。
【図４】本発明に係り、（ａ）は排紙スタッカを収納したときのプリンタ本体の下部領域の側断面図であり、（ｂ）は排紙スタッカを引き出したときのプリンタ本体の下部領域の側断面図である。
【図５】本発明の引出し式排紙スタッカ装置の分解斜視図である。
【図６】従来の引出し式排紙スタッカの一例を示す側断面図である。
【符号の説明】
１　インクジェットプリンタ
３　プリンタ本体
５　給紙部
７　排紙部
１１　給紙トレイ
１９　紙送りローラ
２１　印刷ヘッド
２４　吸収材
２５　プラテン
２７　排紙ローラ
２９　排紙駆動ローラ
３１　排紙ギザローラ
３３　排紙スタッカ
３５　収納部
３７　スタッカ案内軌道
３９　収納領域案内軌道
４１　遷移領域案内軌道
４３　支持領域案内軌道
４４　当接規制部
４５　スライド片
【図１】
2004059174.tif 000003
【図２】
2004059174.tif 000004
【図３】
2004059174.tif 000005
【図４】
2004059174.tif 000006
【図５】
2004059174.tif 000007
【図６】
2004059174.tif 000008