(57)【要約】【課題】カラーフィルター用ガラス基板として良好に再利用可能な再生ガラス基板を提供する。【解決手段】不良カラーフィルターから、透明電極及び／又は着色層を剥離し、金属ないし金属化合物薄膜よりなる遮光層のみが残存するように再生したカラーフィルター用再生ガラス基板において、前記遮光層が残存している部分のガラス基板の厚さと、それ以外の部分のガラス基板の厚さとの差が５００Å以下であることを特徴とする。【選択図】　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
不良カラーフィルターから、透明電極及び／又は着色層を剥離し、金属ないし金属化合物薄膜よりなる遮光層のみが残存するように再生したカラーフィルター用再生ガラス基板であって、
前記遮光層が残存している部分のガラス基板の厚さと、それ以外の部分のガラス基板の厚さとの差が５００Å以下であることを特徴とするカラーフィルター用再生ガラス基板。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラーフィルターの製造工程で発生する不良カラーフィルターから、透明電極及び／又は着色層を剥離して、金属ないし金属化合物薄膜よりなる遮光層のみが残存するように再生したカラーフィルター用再生ガラス基板に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液晶ディスプレイのカラー化には種々の方法があるが、現在では、カラーフィルターを用いた方法が主流となっている。かかるカラーフィルターには高い信頼性が必要であり、また高精度が要求されるために製品の検査も厳格にならざるを得ない。従って、製品の不良率が高くなり、カラーフィルター製造の歩留まりが低下しているのが現状である。このようなカラーフィルター製造の歩留まりの低下は、液晶ディスプレイのコスト高の大きな要因を占めており、カラーフィルター製造の低コスト化が要望されている。
【０００３】
カラーフィルター製造の低コスト化の手段としては、製品の不良の原因となっている、ゴミなどの異物の混入による欠陥、ピンホールや欠けなどによる欠陥、レジストの塗布ムラによる欠陥などを改良してカラーフィルター製造の歩留まりを向上することが考えられる。しかし、これらの欠陥を完全に排除することは困難であり、また製造工程を厳重に管理してこれらの原因を完全に排除することは工業的に有利とは言えない。
【０００４】
また、カラーフィルター製造の低コスト化の手段としては、不良カラーフィルター透明電極及び／又は着色層を剥離してカラーフィルター用ガラス基板を再生して再利用する方法がある。このようなカラーフィルター用ガラス基板の再生方法には、たとえば、塩酸などの酸性水溶液を用いて透明電極を剥離し、さらに水酸化ナトリウムなどのアルカリ性水溶液を用いて着色層を剥離する方法などがある。
【特許文献１】
特開２００１−１２４９１６
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、単に酸性溶液とアルカリ溶液（以下、これらを総称して剥離溶液とする場合がある。）を用いて再生したカラーフィルター用ガラス基板は、その表面が剥離溶液により浸食されてしまい、当該ガラス基板を用いて再度カラーフィルターを製造する場合に不都合が生じる場合があった（つまり、再利用可能な程度に再生することができない場合があった）。
【０００６】
本発明は、このような状況においてなされたものであり、具体的には、カラーフィルター用ガラス基板として良好に再利用可能な再生ガラス基板を提供することを主たる課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の１つの観点では、カラーフィルター用再生基板は、不良カラーフィルターから透明電極及び／又は着色層を剥離し、金属ないし金属化合物薄膜よりなる遮光層のみが残存するように再生したカラーフィルター用再生ガラス基板であって、前記遮光層が残存している部分のガラス基板の厚さと、それ以外の部分のガラス基板の厚さとの差が５００Å以下であることに特徴を有する。
【０００８】
この発明によれば、記遮光層が残存している部分のガラス基板の厚さと、それ以外の部分のガラス基板の厚さとの差が５００Å以下であるので、剥離溶液によるガラス基板表面の浸食はほとんどないと考えることができ、本発明の再生ガラス基板を用いてカラーフィルターを製造した場合であっても不都合が生じることはない。特にカラーフィルターと対向して設けられる駆動電極との接着の際に不都合が生じない。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明のカラーフィルター用再生ガラス基板について図面を用いて具体的に説明する。
【００１０】
図１（ｂ）は、本発明のカラーフィルター用再生ガラス基板の概略断面図であり、（ａ）は再生する前の不良カラーフィルターの概略断面図である。
【００１１】
図１に示すように、本発明のカラーフィルター用再生ガラス基板１は、ガラス基板１、着色層２、金属ないし金属化合物よりなる遮光層３からなるカラーフィルター５から着色層２を剥離し、遮光層３のみが残存するように再生したものであり、前記遮光層３が残存している部分（図中のＸの部分）のガラス基板の厚さｍと、それ以外の部分（図中のＹの部分）のガラス基板の厚さｎとの差（図中のＧの部分）が５００Å以下であることに特徴を有している。なお、図１においては透明電極は図示していないが、透明電極形成後に不良であることが確認された場合などにおいては、前記着色層２と同様に透明電極も剥離すれば本発明のカラーフィルター用再生ガラス基板１を形成することができる。
【００１２】
このように、本発明のカラーフィルター用再生ガラス基板１は、遮光層３が残存している部分（図中のＸの部分）のガラス基板の厚さｍと、それ以外の部分（図中のＹの部分）のガラス基板の厚さｎとの差（図中のＧの部分）が５００Å以下であるため、基板表面Ｓの状態が剥離処理により荒れていることがなく、従って、当該基板１を用いても良好にカラーフィルターを製造することができる。
【００１３】
また図２（ａ）に示すように、本発明は、図１中のＸの部分と、Ｙの部分のガラス基板の厚さｎとの差Ｇが５００Å以下であるので、Ｙの部分に再度着色層２を形成しようとした場合に、着色層形成塗料を均一に塗布することができ、従って当該着色層表面の平坦性を担保することができる。一方、図１中のＸの部分と、Ｙの部分のガラス基板の厚さｎとの差Ｇが５００Å以上ある場合には、図２（ｂ）に示すように、着色層形成塗料を均一に塗布することが困難となり、その結果、再度形成した着色層２表面の平坦にすること困難となる（着色層２の両端側に、いわゆる「つの」ができてしまう。）。
【００１４】
本発明のカラーフィルター用再生ガラス基板１に残存する遮光層３としては、金属ないし金属化合物よりなる遮光層であれば特に限定されることはない。ここで金属ないし金属化合物よりなることを条件としているのは、樹脂系の遮光層の場合には、着色層や透明電極を剥離する際に、当該遮光層も同時に剥離してしまうからである。本発明のカラーフィルター用再生ガラス基板に残存する遮光層３としては、例えば、クロム系薄膜が代表的であるが、本発明は、特にクロム系の遮光層に限定されるものではなく、その他の金属ないし金属化合物、例えば、モリブデン系、アルミニウム系等により遮光層を形成したものに対しても同様に適用できる。クロム系薄膜としては、例えば、クロム金属、Ｃｒ２Ｏ３、ＣｒＯ３、Ｃｒ５Ｏ１２、またはＣｒ５Ｏ１３などのクロム酸化物、ＣｒＮ、ＣｒＮ２などのクロム窒化物、Ｃｒ３Ｃ２などのクロム炭化物、クロム酸化窒化物、クロム酸化炭化物など、およびこれらの混合物からなる単層および／またはそれらが複合された積層体の薄膜が挙げられる。
【００１５】
また、本発明のカラーフィルター用再生ガラス基板１においては、遮光層３が残存している部分Ｘのガラス基板の厚さｍと、それ以外の部分Ｙのガラス基板の厚さｎとの差Ｇを５００Å以下であればよく、その下限値は特に限定されない。しかしながら、当該下限値は５Å以上であることが好ましい。５Å以下の場合には、着色層などが完全に剥離されてなくガラス基板表面に残存している可能性があるからである。
【００１６】
本発明のカラーフィルター用再生ガラス基板１の製造方法、つまり不良カラーフィルターの再生方法としては、特に限定されることはない。
【００１７】
例えば、着色層が形成された不良カラーフィルター再生するにあっては、まず当該不良カラーフィルターをアルカリ水溶液と接触させる。この際、アルカリ水溶液との接触は、カラーフィルター用ガラス基板がアルカリ水溶液により侵食されないように行なう。ここで用いるアルカリ水溶液の濃度は、着色層の剥離を行なうことができ、しかもガラス基板などの他の素材が侵されることのないように、十分に考慮して適宜に決定する。通常、アルカリ水溶液の濃度は、０．１〜７重量％程度のものを用いる。剥離を効果的に行なうには濃度０．５重量％以上のものが好ましく、また、ガラス基板など侵食を少なくするには濃度５重量％以下のものが好ましい。なお、アルカリ化合物は特に限定されるものではないが、たとえば、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム等のアルカリ金属水酸化物等を使用できる。
【００１８】
不良カラーフィルターを、アルカリ水溶液に接触させる方法は、特に制限されないが、たとえば、不良カラーフィルターを、アルカリ水溶液に浸漬する方法があげられる。また、不良カラーフィルターを所定のカセット等に収納してアルカリ水溶液と接触させることもでき、接触とともに揺動や超音波処理等をしてもよい。接触温度は通常２０〜９０℃程度であり、接触時間は通常数分〜６０分程度であるが、接触温度が高くなったり、接触時間時間が長くなるにしたがって、ガラス基板などの侵食がすすむため、ガラス基板などの侵食が生じないように接触温度、接触時間を適宜に調整しながら、着色層のアルカリ水溶液との接触を行なう。このようにして着色層の剥離を行なった後、水で十分に洗浄することにより、本発明のカラーフィルター用再生ガラス基板を得ることができる。
【００１９】
また、上記アルカリ水溶液による剥離処理の後、必要に応じて紫外線照射処理や濃硫酸処理を施してもよい。
【００２０】
【実施例】
（実施例１）
カラーフィルター用ガラス基板にクロム金属薄膜からなる遮光層と着色層とを有するカラーフィルターを形成した後、アルカリ水溶液としてセミクリーンＤＦ−５（横浜油脂製）を用い、当該アルカリ水溶液中に前記カラーフィルターを浸漬（７０℃、２０分）して、着色層を剥離し、本発明の実施例１に係るカラーフィルター用再生ガラス基板を得た。この場合における前記遮光層が残存している部分のガラス基板の厚さと、それ以外の部分のガラス基板の厚さとの差は約２００Åであった。
【００２１】
実施例１に係るカラーフィルター用再生ガラス基板を用いてカラーフィルターを製造したところ、着色層の表面は平坦となり、また、当該カラーフィルターと駆動電極基板とを接着した場合においても不具合が生じることはなかった。
【００２２】
（比較例１）
カラーフィルター用ガラス基板にクロム金属薄膜からなる遮光層と着色層とを有するカラーフィルターを形成した後、アルカリ水溶液として水酸化カリウム９％水溶液にプロピレングリコール１％を添加したものを用い、当該アルカリ水溶液中に前記カラーフィルターを浸漬（８０℃、２０分）して、着色層を剥離し、本発明の比較例１に係るカラーフィルター用再生ガラス基板を得た。この場合における前記遮光層が残存している部分のガラス基板の厚さと、それ以外の部分のガラス基板の厚さとの差は約１５００Åであった。
【００２３】
比較例１に係るカラーフィルター用再生ガラス基板を用いてカラーフィルターを製造したところ、着色層の表面につの（図２参照）が形成されてしまい、また、当該カラーフィルターと駆動電極基板とを接着した場合に不具合が生じてしまった。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば、記遮光層が残存している部分のガラス基板の厚さと、それ以外の部分のガラス基板の厚さとの差が５００Å以下であるので、剥離溶液によるガラス基板表面の浸食はほとんどないと考えることができ、本発明の再生ガラス基板を用いてカラーフィルターを製造した場合であっても不都合が生じることはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は、再生前のカラーフィルターの概略断面図であり、（ｂ）は、本発明のカラーフィルター用再生ガラス基板を説明するための概略断面図である。
【図２】（ａ）は、本発明のカラーフィルター用再生ガラス基板を用いて製造したカラーフィルターの概略断面図であり（ｂ）は、従来からのカラーフィルター用ガラス基板を用いて製造したカラーフィルターの概略断面図である。
【符号の説明】
１…カラーフィルター用（再生）ガラス基板
２…着色層
３…遮光層
５…カラーフィルター
ｍ…遮光層が残存している部分のガラス基板の厚さ
ｎ…遮光層が残存している部分以外の部分のガラス基板の厚さ
Ｇ…ｍとｎとの差
【図１】
2004126079.tif 000003
【図２】
2004126079.tif 000004