(57)【要約】【課題】薬剤ケース内の薬剤に帯電した静電気を除去して、薬剤を円滑に落下させることができるようにする。【解決手段】上部に薬剤を収納する薬剤ケース部を、下部に機構部を備え、この機構部は、前記薬剤ケース部内の薬剤が流入する流入路とこの流入路に向って薬剤を案内する案内面とを有し、駆動装置により回転或いは揺動される整列体と、前記流入路に連通する薬剤の落下通路と前記流入路の途中に介在する仕切板とを有する固定板とを備えた薬剤ケースにおいて、この薬剤ケースの外側には、少なくとも前記整列体の揺動、あるいは、回転による摺動面積に対向する面積を有する自己放電可能な布を配置したので、この整列体と、薬剤と、薬剤ケース部のこすれ合って帯電しやすい部分の帯電を防止し、また帯電した場合は放電するので、薬剤が排出されないような排出ミスを極力防止することができる。【選択図】　　　図５
2004010094.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に薬剤を収納する薬剤ケース部を、下部に機構部を備え、この機構部は、前記薬剤ケース部内の薬剤が流入する流入路とこの流入路に向って薬剤を案内する案内面とを有し、駆動装置により回転或いは揺動される整列体と、前記流入路に連通する薬剤の落下通路と前記流入路の途中に介在する仕切板とを有する固定板とを備えた薬剤ケースにおいて、この薬剤ケースの外側には、少なくとも前記整列体の摺動面積に対向する面積を有する自己放電可能な布を配置したことを特徴とする薬剤ケース。
【請求項２】
上部に薬剤を収納する薬剤ケース部を、下部に機構部を備え、この機構部は、前記薬剤ケース部内の薬剤が流入する流入路とこの流入路に向って薬剤を案内する案内面とを有し、駆動装置により回転或いは揺動される整列体と、前記流入路に連通する薬剤の落下通路と前記流入路の途中に介在する仕切板とを有する固定板とを備えた薬剤ケースにおいて、この薬剤ケースの外側には、少なくとも前記流入路の上部２０ｍｍ、あるいは、少なくとも前記薬剤５粒分の幅を有する自己放電可能な布を全周に配置したことを特徴とする薬剤ケース。
【請求項３】
上部に薬剤を収納する薬剤ケース部を、下部に機構部を備え、この機構部は、前記薬剤ケース部内の薬剤が流入する流入路とこの流入路に向って薬剤を案内する案内面とを有し、駆動装置により回転或いは揺動される整列体と、前記流入路に連通する薬剤の落下通路と前記流入路の途中に介在する仕切板とを有する固定板とを備えた薬剤ケースにおいて、この薬剤ケースの外側には、少なくとも前記整列体の摺動面積に対向する面積を有し、かつ、少なくとも前記流入路の上部２０ｍｍ、あるいは、少なくとも前記薬剤５粒分の幅を有する自己放電可能な布を配置したことを特徴とする薬剤ケース。
【請求項４】
前記自己放電可能な布を導電性の両面テープで外側から前記薬剤ケースに貼り付けたこと特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の薬剤ケース。
【請求項５】
前記請求項１乃至４の何れかに記載の薬剤ケースを備えたことを特徴とする薬剤包装装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は病院などにおいて、容器に充填された薬剤（以下、薬剤とは錠剤、カプセル剤、丸剤、トローチ剤などの固形化された全ての製剤を言うものとする。）を処方箋により指定された数量だけ容器（瓶、袋など）に充填する薬剤包装装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より病院や調剤薬局においては、例えば実公昭５７−７６６０号公報（Ｂ６５Ｄ８３／０４）に示されるような薬剤供給装置を用いて、医師により処方された錠剤を患者に提供している。係る方式では処方箋に記載された数量の錠剤（薬剤）をタブレットケース（薬剤ケース）内の排出ドラム（前記公報では整列盤と称している）から一個ずつ排出し、その後はホッパーやコンベアなどにより集めて包装するものであった。
【０００３】
この場合、タブレットケース内の排出ドラムの側面には上下に複数の溝（整列孔）が形成されており、これら各溝内に錠剤、カプセル剤、丸剤、トローチ剤などの固形化された製剤である薬剤が上下一列で入り込む。そして、この状態で排出ドラムを回転させると、出口（落下孔）に合致した溝から薬剤が落下すると共に、落下した薬剤は、出口近傍に設けられた排出カウント手段により一個ずつカウントされるものであった。
【０００４】
ところで、これらタブレットケースや排出ドラム等は安全衛生は勿論のこと製造の煩雑さや薬剤の傷防止等を考慮して通常は合成樹脂で成形されている。また、薬剤もカプセル剤などが多いため、排出ドラムを回転させると、回転する排出ドラムと薬剤の摩擦、或いは、薬剤同士の摩擦、或いは、タブレットケースと薬剤の摩擦などにより静電気が発生してそれらが薬剤に帯電していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このようにタブレットケース内の薬剤に帯電が生じると、もともと薬剤は非常に軽いものであるため、タブレットケース内面や排出ドラムなどに吸着してしまい、排出ドラムが回転しても落下しなくなってしまう問題があった。
【０００６】
帯電を低減する発明として、特開平９−９５３１２号公報に記載されたものも知られており、帯電を低減させる効果が有るものの、全く帯電させないようにはできず、充分なものではなかった。
【０００７】
本発明は、係る従来の技術的課題を解決するために成されたものであり、薬剤ケース内の薬剤に帯電した静電気を除去して、薬剤を円滑に落下させることができる薬剤包装装置を提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の薬剤供給装置は、上部に薬剤を収納する薬剤ケース部を、下部に機構部を備え、この機構部は、前記薬剤ケース部内の薬剤が流入する流入路とこの流入路に向って薬剤を案内する案内面とを有し、駆動装置により回転或いは揺動される整列体と、前記流入路に連通する薬剤の落下通路と前記流入路の途中に介在する仕切板とを有する固定板とを備えた薬剤ケースにおいて、この薬剤ケースの外側には、少なくとも前記整列体の摺動面積に対向する面積を有する自己放電可能な布を配置したものである。
【０００９】
また、薬剤ケースにおいて、この薬剤ケースの外側には、少なくとも前記流入路の上部２０ｍｍ、あるいは、少なくとも前記薬剤５粒分の幅を有する自己放電可能な布を全周に配置したものである。
【００１０】
また、薬剤ケースにおいて、この薬剤ケースの外側には、少なくとも前記整列体の摺動面積に対向する面積を有し、かつ、少なくとも前記流入路の上部２０ｍｍ、あるいは、少なくとも前記薬剤５粒分の幅を有する自己放電可能な布を配置したものである。
【００１１】
更に、前記自己放電可能な布を導電性の両面テープで外側から前記薬剤ケースに貼り付けたものである。
【００１２】
また、前記何れかに記載の薬剤ケースを薬剤包装装置に備えたものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【００１４】
１は薬剤のなかでも錠剤を対象とした錠剤包装機（薬剤包装装置）である。この包装機は、上部に薬剤収納部２を下部に包装機部３を有するケーシング４と、前記薬剤収納部２の格子状の仕切板５に挿入されて平面的に配列され、上下方向に細長く形成された複数の薬剤ケース６と、この薬剤ケースのうち選択されたものの下部から所定数の錠剤を取り出して包装袋に一括投入する投入機構７と、前記薬剤ケース６の錠剤取り出し動作及び投入機構７の錠剤投入動作等を制御する制御装置８とを備え、錠剤が投入された包装袋を密封包装する。
【００１５】
ケーシング４には上面にスライド式の扉９が装着されており、この扉をスライドさせることにより上面が開口し、格子状の仕切板５及びこの仕切板間に配列された薬剤ケース６の上部が露出するようになっている。前記仕切板は奥行方向に１２列あり、１０行を１単位としてモジュール化されている。（但し、この列・行はこれに限定せずとも良い）したがって、１モジュールは１２０個となって１２０種類の錠剤、すなわち、１２０個の薬剤ケース６を収容でき、このモジュールを複数接続することにより、１２０，２４０，３６０，４８０種類収納用等の構成ができる。格子状の仕切板５の下方には中央が凹んだ段差状の底板１０が配設されており、この底板の前記薬剤ケース６が当たる部分には電気コネクタ１１が装着されている。
【００１６】
そして、薬剤ケース６は前記電気コネクタ１１に差し込まれることにより制御装置８と電気的に接続され、駆動信号や検出信号の受け渡しを行なう。
【００１７】
尚、前記底板１０は段差状に形成されているので、図４中一点鎖線に示す如く長さの異なる２種類の薬剤ケース６Ａ，６Ｂを収容することができ、異なる大きさの錠剤でも適正な剤数を収納できるようにしている。
【００１８】
薬剤ケース６は前述したように上下方向に細長い柱状（長さ３００ｍｍ）に形成されており、上部に錠剤を収納する円筒状（φ４６ｍｍ）で透明な薬剤ケース部１２が、下部に角柱状の機構部１３が着脱自在に形成されている。
【００１９】
機構部１３は、側部の一箇所に複数の錠剤を縦に整列させる溝（流入路、落下通路）って下り勾配となるよう傾斜した案内面６１と外周に錠剤の通路を形成するよう前記案内面６１上に円形に突設された整列部材６２とを形成した整列体５９と、この整列体の駆動軸９９を支承するようケースに固定された半円板形の軸受体９８と、外周の一部に錠剤が落下する切欠６３を有し、前記溝６０の途中に形成されたスリット６４に介在される仕切板６５を装着した円板状の固定板６６と、四角柱状の支持台６７と、この支持台と薬剤ケース部１２を連結する連結枠１００と、この支持台６７上に取り付けられ、前記整列体５９を、該整列体の中心に設けた駆動軸９９を支点に前記溝６０内に仕切板６５が介在する位置（図１に示す位置）と介在しない位置（図２に示す位置）とに揺動させる揺動機構６８と、この揺動機構６８を駆動させるために支持台６７内に内蔵された歯車減速機（図示せず）及び直流モータ６９からなる駆動装置７０とから構成される。尚、前記整列体５９の揺動する角度は約９０度である。
【００２０】
前記固定板６６上に取り付けられた仕切板６５は長孔７１を介して支柱７２に支持されると共に、バネ７３によって常時図２の矢印で示す方向へ付勢されている。
【００２１】
揺動機構６８は、直流モータ６９に歯車減速機を介して連結された偏心ピン７４と、一端を支柱７６に軸支され中央下面に設けた長溝７７内に前記偏心ピン７４を係合させると共に他端上面に揺動ピン７８（上下に伸縮自在）を突設した揺動板７９と、一端に形成した切溝８０を前記揺動ピン７８に係合させると共に他端上面に突設した支柱８１を前記整列体５９の駆動軸９９に連結した扇形の接続片８４とから構成される。
【００２２】
８５は支持台６７の側面に設けた錠剤の落下通路８６に連設して該支持台６７の上面に着脱自在に装着された検出器であり、中央の凹所８７内で発光素子８８と受光素子８９が対向する構造であり、凹所８７内を錠剤が通過して光を遮ぎることにより信号を発生する。
【００２３】
前記薬剤ケース部１２内には、機構部１３を構成する整列体５９及び固定板６６が固定されており、図３における接続片８４より上の部品と揺動板７９より下の部品更には連結枠１００とに分離される構造となっている。
【００２４】
このように構成された薬剤ケース６において、制御装置８から錠剤取り出しの信号が入ると、駆動装置７０を構成する直流モータ６９が回転し、偏心ピン７４、揺動板７９によって回転運動が揺動運動に変換される。この揺動運動は接続片８４を介して整列体５９に伝えられ、整列体５９は、上述したように該整列体の駆動軸９９を支点に溝６０内に仕切板６５が介在する位置（図１に示す位置）と介在しない位置（図２に示す位置）との間を水平方向に揺動する。
【００２５】
薬剤ケース部１２内に収納された錠剤は案内面６１によって溝６０内へ入り込むが、整列体５９が図１の位置にあるときは溝６０の途中に仕切板６５があるため、ここで止まっている。
【００２６】
この後、整列体５９が揺動して図２の位置になると溝６０内には仕切板６５が無くなり、仕切板６５上で止まっていた最下部の錠剤が固定板６６上まで落下する。すると、整列体５９は再び図１の位置に向って揺動を始め、固定板６６上まで落下した１錠の錠剤が仕切板６５の下側の溝６０に戻され、固定板６６の切欠６３、落下通路８６を介して排出される。
【００２７】
このとき、落下する錠剤は検出器８５の凹所８７を通過するため、この薬剤ケース６から１錠の錠剤が排出されたという信号が検出され、この信号が制御装置８に送られる。
【００２８】
ここで、支持台６７内の歯車減速機は直流モータ６９の回転を１／１００程度に減速するよう設定されており、偏心ピン７４が１回転することにより揺動板７９が１往復揺動（図１の位置から図２の位置を経て再び図１の位置に戻る動作）して１錠の錠剤を排出する。１往復揺動に所要する時間は０．４〜０．５秒であり、溝６０内に整列されて仕切板６５上にある錠剤は瞬時に固定板６６上に落下した後、仕切板６５によって分離され下方に落下される。
【００２９】
また、整列体５９の案内面６１上には、図３に示すように、その周面と薬剤ケース部１２との間に錠剤の整列溝１０２を画成する整列部材６２が着脱自在に装着されている。即ち、整列部材６２は下面に突設した脚１０３を案内面６１の穴１０１に嵌め込むことにより装着される。
【００３０】
本発明の錠剤包装機（薬剤包装装置）の基本構成は以上のようであるが、本発明のものでは、更に、薬剤ケース６に自己放電可能な布（以下、「自己放電布」という）を貼り付けている。この自己放電布の位置や大きさを変え、薬剤の排出が適切になされるかどうかを確認するテストを、次に説明するように数種類行った。
【００３１】
まず最初に、薬剤ケースに何も対策を施さない未対策の薬剤ケース（試料１）と、ケース内側にＪＩＳで規定の鋼板（ＳＵＳ）をケース内側に張り付けた薬剤ケース（試料２）と、自己放電布をケース外側から張り付けた薬剤ケース（試料３）とで、薬剤の排出テスト（排出テスト１）を行った。
【００３２】
前記自己放電布は、ポリエステルフィラメント糸にステンレス短繊維（導電性繊維）を混紡した織布で、導電性繊維（線径１０μｍ前後）に帯電体（帯電したケースや薬剤）が接近すると、細線と帯電電荷間に微弱なコロナ放電を起こす特性があり、これが静電気の除電能となって、帯電物体の静電気を除去するものである。
【００３３】
このテストでは、試料１、２、３の排出ミスの数、すなわち整列体５９の１スイングで１錠の薬剤が排出されなかった数を測定した。尚、スイング数を３６００とした。
【００３４】
試料１の排出ミス数を１００％とすると、試料２では約５２％、試料３では約３４％の排出ミス数であった。
【００３５】
この結果により、試料２や試料３では充分でないものの、排出ミスを低減する効果があることがわかった。
【００３６】
そして、一番結果の良かった試料３で、自己放電布の貼り付ける位置や面積を工夫することにより、排出ミス数を更に低減させることができるのではないかと本発明者は考え、次のテストを行った。
【００３７】
尚、試料１の前記自己放電布の貼り付けは、導電性両面テープを用いている。これは、市販の導電性のない両面テープを用いた場合では、自己放電されていないことを電位の測定により確認できたからである。このため、自己放電布の貼り付けは、全て導電性両面テープを用いている。
【００３８】
試料４は、薬剤ケースを図５に示す自己放電布Ａ１で溝（流入路）６０から上部を約３分の１周（約１２０度）覆ったものである。
【００３９】
試料５は、薬剤ケースの整列体５９の摺動面積（揺動する面積）に対向する部分を、自己放電布Ａ２で覆ったもので、約３分の１周（約１２０度）程度を覆ったものである。整列体５９の揺動角度が約９０度であるため、この部分を確実にカバーするためにやや広めに覆っている。
【００４０】
試料６は、前記試料５と、自己放電布の貼り付ける高さの位置は同じであるが、１周（全周、３６０度）覆ったものである。
【００４１】
試料７は、試料４と試料５との位置を１枚の自己放電布Ａ４で覆ったもので、約３分の１周（約１２０度）程度を覆ったものである。
【００４２】
尚、高さ寸法Ｌは溝６０の寸法とほぼ同じで、ほぼ整列体５９の高さ寸法と同じである。また、高さ寸法Ｍは、５０ｍｍに設定しており、少なくとも溝（流入路）６０の上部を２０ｍｍ以上、あるいは、少なくとも薬剤５粒分以上の高さ寸法より、やや大きめの寸法に設定している。
【００４３】
前記試料４、５、６、７を用いて、排出ミスの数、すなわち整列体５９の１スイングで１錠の薬剤が排出されなかった数を測定した。
【００４４】
すなわち、錠剤を１２５０錠ケース内に充填し、１００錠排出し、６０秒のインターバルをとり、再び１００錠排出する、……を繰り返し、合計１２００錠排出させるように制御するテスト２を行った。
【００４５】
このテスト２での排出ミスは、それぞれ、試料４では２４８錠、試料５では２７２錠、試料６では２５錠、試料７では０錠であった。
【００４６】
このため、試料７がベストで、試料６は排出ミスがかなり少ないことがわかる。
【００４７】
次に、試料４、６、７を用いて、前記インターバルをあけず、１２００錠の連続排出を行うテスト３を行った。尚、前記試料５は、テスト２の結果が一番悪かったので、テストから外した。
【００４８】
このテスト３での排出ミスは、それぞれ試料４では４３９錠、試料６では２５錠、試料７では０錠であった。
【００４９】
このテスト３での結果により、試料６は排出ミスが全くなく、試料６がベストの実施形態であることがわかった。これは、整列体５９の摺動部分と、錠剤同士の一番こすれ合う部分（溝６０の上部）とを自己放電布で覆い、この部分の帯電を防止し、帯電した場合は放電したためと考えられる。
【００５０】
また、試料６は、排出ミスがかなり少なく、ベストとはいえないものの、排出ミスをかなり少なくすることができるものであることがわかった。これは、錠剤のこすれ合う部分を、カートリッジ全周にわたって、自己放電布で覆い、この部分の帯電を防止し、帯電した場合は放電したためと考えられる。
【００５１】
この実施の形態では、整列体が揺動するものについて説明したが、特開平９−９５３１２号公報に記載のもののように、排出ドラム（整列体）が回転するようなものに対して適用してもかまわない。この場合、排出ドラムの回転面積に対応する面積（全周）と、少なくとも前記流入路の上部２０ｍｍ、あるいは、少なくとも前記薬剤５粒分の高さの全周の面積に対して自己放電可能な布を貼り付ける必要があるため、大面積の布が必要となる。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の発明によれば、整列体の揺動する部分の帯電を防止でき、帯電した場合は放電できるので、薬剤がくっついて排出されないことを防止することができる。
【００５３】
また、請求項２に記載の発明によれば、少なくとも前記流入路の上部２０ｍｍ、あるいは、少なくとも前記薬剤５粒分の高さである部分の、薬剤同士が一番こすれ合って帯電しやすい部分の帯電を防止でき、あるいは帯電した場合放電できるので、薬剤がくっついて排出されないことを防止することができる。
【００５４】
また、請求項３に記載の発明によれば、整列体の揺動する部分と薬剤同士が一番こすれ合う部分の両方の帯電を防止でき、帯電した場合は放電できるので、薬剤がくっついて排出されないことを極力防止することができる。
【００５５】
更に、請求項４に記載の発明によれば、自己放電可能な布を導電性の両面テープで貼り付けたので、帯電防止機能や放電機能を阻害することがないので、帯電を防止でき、帯電した場合放電できるので、薬剤がくっついて排出されないことを極力防止することができる。
【００５６】
また、請求項５に記載の発明によれば、請求項１乃至４の何れかに記載の薬剤ケースを備えたので、薬剤の排出されないことを防止でき、薬剤を短時間で包装することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】整列体の仕切板介在位置における薬剤ケースの斜視図である。
【図２】整列体の仕切板解除位置における薬剤ケースの斜視図である。
【図３】薬剤ケースの分解斜視図である。
【図４】錠剤包装機の斜視図である。
【図５】本発明の比較テストを示す説明図である。
【符号の説明】
１　　　　錠剤包装機（薬剤包装装置）
６　　　　薬剤ケース
１２　　　薬剤ケース部
１３　　　機構部
５９　　　整列体
６０　　　溝（流入路、落下通路）
６１　　　案内面
６２　　　整列部材
６３　　　切欠
６４　　　スリット
６５　　　仕切板
６６　　　固定板
７０　　　駆動装置
Ａ２、Ａ３、Ａ４　　　自己放電布（自己放電可能な布）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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