(57)【要約】【課題】ボールとの接触・球離れ等を微妙に変えることのできるゴルフパター等のゴルフクラブ、及びそのためのフェース部形成部材を提供する。【解決課題】ゴルフクラブのフェース面を形成する側に、多孔性焼結金属に樹脂を含浸させた樹脂含浸焼結金属部材を配置し、その樹脂含浸焼結金属部材の表面が、焼結金属面と含浸樹脂面とが複合的に分布するフェース面となる。例えば、ゴルフクラブのフェース面から奥部に向けて凹部を形成し、その凹部に多孔性焼結金属に樹脂を含浸させた樹脂含浸焼結金属部材を埋め込んで固定し、その樹脂含浸焼結金属部材の表面がゴルフパター等のフェース面となる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフクラブのフェース面を形成する側に、多孔性焼結金属に樹脂を含浸させた樹脂含浸焼結金属部材を配置し、その樹脂含浸燒結金属部材の表面が、焼結金属面と含浸樹脂面とが複合的に分布するフェース面となることを特徴とするゴルフクラブ。
【請求項２】
ゴルフクラブのフェース面から奥部向けて凹部を形成し、その凹部に多孔性焼結金属に樹脂を含浸させた樹脂含浸焼結金属部材を埋め込んで固定し、その樹脂含浸燒結金属部材の表面が、焼結金属面と含浸樹脂面とが複合的に分布するフェース面となることを特徴とするゴルフクラブ。
【請求項３】
ゴルフクラブのフェース面を形成する側に、多孔性焼結金属に樹脂を含浸させた板状の樹脂含浸焼結金属部材を配置し、かつ、その樹脂含浸焼結金属部材の背後に板状の弾性部材を配置し、前記樹脂含浸燒結金属部材の表面が、焼結金属面と含浸樹脂面とが複合的に分布するフェース面となることを特徴とするゴルフクラブ。
【請求項４】
ゴルフクラブのフェース面から奥部に向けて凹部を形成し、その凹部の底部側に板状の弾性部材を埋設し、かつその弾性部材に重なるように、多孔性焼結金属に樹脂を含浸させた板状の樹脂含浸焼結金属部材を、前記凹部の開口側を埋めるように積層し、その樹脂含浸焼結金属部材の表面がゴルフクラブのフェース面となることを特徴とするゴルフクラブ。
【請求項５】
前記樹脂含浸焼結金属部材は、多孔性焼結金属内にフッ素系樹脂を含浸させたものである請求項１ないし４のいずれか１項に記載のゴルフクラブ。
【請求項６】
前記樹脂含浸焼結金属部材は、多孔性焼結金属内にフッ素系樹脂を真空加圧含浸させることにより、その焼結金属内の空隙にフッ素系樹脂を入り込ませて充填したものであり、かつその充填前の焼結金属の気孔率が１５〜４０％である請求項１ないし４のいずれか１項に記載のゴルフクラブ。
【請求項７】
前記金属粉末樹脂結合部材は、多孔性焼結金属にフッ素系樹脂を真空加圧含浸させることにより、その焼結金属の空隙にフッ素系樹脂を入り込ませ、かつそのフッ素系樹脂の溶融温度以上で焼結金属の溶融温度以下の温度に加熱されたものである請求項１ないし６のいずれか１項に記載のゴルフクラブ。
【請求項８】
前記樹脂の前記焼結金属に対する体積％は、２０〜４０％の範囲にある請求項１ないし７のいずれか１項に記載のゴルフクラブ。
【請求項９】
前記焼結金属は、質量比でＣｕが７０〜９５％、Ｓｎが５〜１５％、Ｚｎが１〜５％の組成比を有する請求項１ないし８のいずれか１項に記載のゴルフクラブ。
【請求項１０】
前記弾性部材は板状のゴムからなる請求項１ないし９のいずれか１項に記載のゴルフクラブ。
【請求項１１】
前記樹脂含浸焼結金属部材と前記弾性部材とは、両者が積層された状態で前記凹部の開口形状に対応する互いに等しい外殻を有し、、該弾性部材と樹脂含浸焼結金属部材との境界面は、点状又は線状の複数箇所の接着部を除いて、非接着面とされ、かつ該弾性部材の裏面が前記凹部の底面に接着剤により接着され、前記弾性部材と前記樹脂含浸焼結金属部材の両側面が接着剤により前記凹部の内周側面に接着されることによりゴルフクラブのヘッド部に固定されている請求項３ないし１０のいずれか１項に記載のゴルフクラブ。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれか１項記載のゴルフクラブのヘッド部に形成された凹部に埋設されることにより、フェース面を構成するフェース部形成部材であって、
前記凹部の底面に接合される弾性部材と、その弾性部材に積層されてフェース面を構成するための樹脂含浸焼結金属部材とを含む積層体からなることを特徴とするゴルフクラブのフェース部形成部材。
【請求項１３】
前記樹脂含浸焼結金属部材と前記弾性部材とは、両者が積層された状態で前記凹部の開口形状に対応する互いに等しい外殻を有し、該弾性部材と樹脂含浸焼結金属部材との境界面は、点状又は線状の複数箇所の接着部を除いて非接着面とされている請求項１２に記載のゴルフクラブのフェース部形成部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は例えばゴルフパター等のゴルフクラブと、ゴルフクラブのフェース部形成部材に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えばゴルフパターとして、パターのヘッド部を複数の積層構造として内部に軟質層を介在させたゴルフパターが知られている（特許文献１）
【０００３】
【特許文献１】特公平６−２６６３３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、フェース面とボールの接触・打撃感覚はフェース面自体が従前と変わらないため、ボールとの摩擦や球離れ等の微妙な感覚を高めることはできていない。
【０００５】
この発明は、ボールとの接触・球離れ等を微妙に変えることのできるゴルフパター等のゴルフクラブ、及びそのためのフェース部形成部材を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決しようとする手段及び発明の効果】
この発明は、ゴルフクラブのフェース面を形成する側に、多孔性焼結金属に樹脂を含浸させた樹脂含浸焼結金属部材を配置し、その樹脂含浸焼結金属部材の表面が、焼結金属面と含浸樹脂面とが複合的に分布するフェース面となることを特徴とする。
【０００７】
具体的には、例えばゴルフクラブのフェース面から奥部に向けて凹部を形成し、その凹部に多孔性焼結金属に樹脂を含浸させた樹脂含浸焼結金属部材を埋め込んで固定し、その樹脂含浸焼結金属部材の表面がゴルフパター等のフェース面となる。
【０００８】
このようにゴルフクラブのフェース面が、樹脂と焼結金属との複合材である樹脂含浸焼結金属部材で形成されることにより、無垢の金属に比べて、樹脂含浸焼結金属部材の弾性変形能や、ボールとの接触における摩擦力が微妙に変化し、従来のゴルフクラブにはみられない打撃感覚が得られる。特に静的打撃が中心となるゴルフパターに適用した場合は、球離れや転がりの微妙なタッチが得られる。
【０００９】
またこの発明は、ゴルフクラブのフェース面を形成する側に、多孔性焼結金属に樹脂を含浸させた板状の樹脂含浸焼結金属部材を配置し、かつ、その樹脂含浸焼結金属部材の背後に板状の弾性部材を配置し、その金属粉末樹脂結合部材の表面が、焼結金属面と含浸樹脂面とが複合的に分布するフェース面となることを特徴とする。
【００１０】
例えば、ゴルフクラブのフェース面から奥部に向けて凹部を形成し、その凹部の底部側に板状の弾性部材を埋設し、かつその弾性部材に重なるように、多孔性焼結金属に樹脂を含浸させた板状の樹脂含浸焼結金属部材を、前記凹部の開口側を埋めるように積層し、その樹脂含浸焼結金属部材の表面がゴルフクラブのフェース面となるようにする。
【００１１】
これにより、前述の樹脂含浸焼結金属部材による打撃感の向上に加え、ゴルフボールを打撃することにより樹脂含浸焼結金属部材が後方へ弾性変形し、それに連れて背後の前記弾性部材が弾性変形して、それらの弾性復帰力がゴルフボールに伝えられて前方への運動を助勢することできる。そのためパターの場合にはボールの転がりに延びが生じやすく、また他のゴルフクラブの場合には飛びやスピン効果を高めやすい。
【００１２】
【発明の実施の態様】
以下、この発明の実施の形態を図面に示す実施例に基づいて説明する。
図１は、この発明のゴルフクラブの一実施例であるゴルフパター１を示すものであり、ヘッド部２にシャフト３が結合されている。このゴルフパター１において、ヘッド部２のフェース面４から奥部に向けて、少なくともボールの通常の打撃領域に対応するように所定深さの凹部５が形成されている。その凹部５の底部側に板状の弾性部材（この場合はゴム板又は軟質樹脂板）７（図２）が埋設され、かつその弾性部材７に重なるように、多孔性焼結金属に樹脂を含浸させた板状の樹脂含浸焼結金属部材６が、凹部５の開口側を埋めるように積層され、その樹脂含浸焼結金属部材６の表面がゴルフパター１のフェース面の主な部分を構成する。
【００１３】
樹脂含浸焼結金属部材６の表面と、それ以外のフェース面１４とは面一になる。また、樹脂含浸焼結金属部材６と弾性部材７とは、両者が積層された状態で凹部５の開口形状に対応する互いに等しい外殻（この例では横長長方形状）を有している。樹脂含浸焼結金属部材６の厚さは、例えば１〜１０ｍｍ、なかでも３〜６ｍｍ程度、弾性部材７（ゴム）の厚さは、例えば１〜１０ｍｍ、なかでも１〜５ｍｍ程度が好ましい。また樹脂含浸焼結金属部材６の弾性部材７に対する厚さの比（部材６の厚さ／部材７の厚さ）は、０．２〜１０、なかでも０．５〜６、特に１〜３程度が好ましい。樹脂含浸焼結金属部材６と弾性部材７とは、予め積層・固定したアッセンブリ（積層体１０：フェース部形成部材）の状態で、上記凹部５に埋設することができる。もちろん樹脂含浸焼結金属材６と弾性部材７とを別々に用意し、まず弾性部材７を凹部５に固定し、次に樹脂含浸焼結金属材６をその弾性部材７に重なるように凹部５に固定することもできる。
【００１４】
上記積層体１０（フェース部形成部材）は、図４に例示するように、「×」で示す点状又は線状の複数箇所（例えば積層体の角部の４点、又はこれに中央を加えた５点等）で、所定の接着剤により、樹脂含浸焼結金属部材６と弾性部材７とが部分的に接着されて、アッセンブリ化することができ、樹脂含浸焼結金属部材６と弾性部材７との境界面は上記点状又は線状の接着部を除いて、非接着面とされている。
【００１５】
そして、弾性部材７の裏面が凹部５の底面に接着剤（「×」で示す）により接着され、弾性部材７と樹脂含浸焼結金属部材６（積層体１０）の両側面が、接着剤により凹部５の内周側面に接着されることにより、これらの部材６及び７がゴルフパター１のヘッド部２に固定されている。なお、この固定の手段は接着剤に限らず、凹部５の開口部をカシメる機械的な固定構造、あるいは接着と機械的固定との組合せでもよいし、溶接を利用したり、又はねじ部材等の締結部材を利用してもよい。
【００１６】
樹脂含浸焼結金属部材６は、多孔性焼結金属の微細な空隙に、樹脂として例えばフッ素系樹脂（好適にはフッ素樹脂）が含浸されたものである。含浸前の多孔性焼結金属の気孔率は、例えば１５〜４０％、なかでも２０〜３５％、特に２５〜３０％程度が樹脂との混成構造をなす上で望ましい。樹脂の含浸には多孔性焼結金属中に、例えば公知の真空加圧含浸などの方法によりフッ素樹脂等の樹脂を充填することができる。真空加圧含浸は、例えば焼結金属を一方の側において真空雰囲気に位置させ、他方の側から加圧して、液状等の流動状態の樹脂を焼結金属中に加圧注入する一方で、焼結金属中の空隙に存在する空気を真空負圧による吸引して、焼結金属への樹脂の注入・含浸を容易に行いうるようにした手法である。
【００１７】
図６は多孔性焼結金属１１にフッ素樹脂１２を含浸した状態を模式的・概念的に示している。多孔性焼結金属１１は外部に開放された（非閉鎖型）の多くの空隙（ポア）を有しており、その空隙内に流動状態のフッ素樹脂等が入り込んで、空隙の相当部分を埋めている。理想的には焼結金属１１のすべての空隙が樹脂で充填されることが望ましいが、実際にはその樹脂の含浸工程ですべての空隙が完全に樹脂で満たされるとは限らず、一部は空隙のまま残る場合もあるが、全体として少なくとも半分以上の空隙に樹脂が充填されるのがよい。また、焼結金属中の空隙はすべてが開放された空隙とは限らず、なかには閉じた閉鎖型空隙（袋状ポア）も存在するのが普通で、その閉鎖型空隙には樹脂は入らない。その閉鎖型空隙以外のほとんどの開放型空隙に樹脂が含浸されるとすれば、例えば閉鎖型空隙（袋状ポア）の存在率を数％として、焼結金属の全体として９０％以上の空隙にフッ素樹脂等が含浸されることとなる。
【００１８】
その樹脂（例えばフッ素樹脂）１２の焼結金属１１に対する体積％は、１０〜５０％程度あることが望ましく、それより小さいと、焼結金属に樹脂を含浸させることによる金属と樹脂との相乗的な打撃感覚の向上効果が必ずしも高くなく、逆に樹脂の体積％が上記より多いと、強度や硬度が低下しやすくなり、打感もかえって悪くなりやすいので、上記の範囲が好ましい。なかでも樹脂含浸前の焼結金属の気孔率に近似するとすれば、上記樹脂の焼結金属に対する体積％は、例えば２０〜４０％程度が推奨される。
【００１９】
また、上気焼結金属としては種々のものを採用可能であるが、なかでもＣｕ（銅）系のものが、フッ素樹脂等の樹脂との組合せによる打感向上効果を得る上で好ましいと言える。その場合、実験によれば、例えば質量比でＣｕが６０〜９５％、Ｓｎが５〜２０％、Ｚｎが１〜１０％の（不可避的不純物を含む）組成比を有する焼結金属を例示することができ、なかでもＣｕが７０〜９５％、Ｓｎが５〜１５％、Ｚｎが１〜５％の組成比、特に例えばＣｕが８５〜９２％、Ｓｎが０．８〜１４％、Ｚｎが１〜２％程度の組成比を有する焼結金属を好適に採用できる。上記よりＣｕが少なく、Ｓｎ、Ｚｎが多いと硬度が低くなりすぎ、Ｓｎ、Ｚｎが少なくＣｕが多いと、耐蝕性等に影響が出やすいので、上記の範囲に設定するとが望ましいと言える。
【００２０】
そして、上記のようなＣｕ系等の焼結金属１１に、フッ素樹脂等の樹脂を含浸させた後、それを樹脂の溶融温度付近まで加熱する。例えばフッ素樹脂の溶融温度以上の低温で加熱し、含浸された樹脂を焼結金属に定着させるとともに樹脂を硬化させ、焼結金属と樹脂とが一体となった樹脂・金属複合材を得る。
【００２１】
このような樹脂含浸焼結金属部材６を、図２に示すように、ゴム板からなる弾性部材７と複数箇所で点状又は線状に接着（いわば仮接着）して、樹脂含浸焼結金属部材６と弾性部材（ゴム板）７とが積層されたアッセンブリ、言い換えればフェース部形成部材１０を得る。このフェース部形成部材１０を、図２に示したように、弾性部材７がヘッド部４の凹部５に接着されるように埋め込んで固定すれば、樹脂と焼結金属が複合的に調和し、さらにこれに弾性部材７が付加されて相乗的に複合化されたフェース部が得られる。さらに弾性部材７の背後にはヘッド部２を構成する金属部が位置しているため、実質的にヘッド部２の金属部、弾性部材７及び樹脂含浸焼結金属部材６の３層構造となり、さらに樹脂含浸焼結金属部材６は樹脂と焼結金属との複合体であるから、全体としての４要素複合構造のフェース部となる。
【００２２】
パターの際に、このフェース部でボールを打撃すると、樹脂含浸焼結金属部材６の表面の樹脂と金属の複合混成面が、適度の摩擦力と硬度でボールをとらえ、その際の衝撃で後方へ弾性変形するが、背後に位置する弾性部材（ゴム板）７がそれを吸収するように弾性変形して弾性復帰力を蓄え、最後方に位置するヘッド部２の金属部がボールの打撃反力を前方に作用させる。これに弾性部材７の弾性復帰力と樹脂含浸焼結金属部材６の弾性復帰力が加わり、ボールに対し従来にない複合的なボール前進（推進）力を付与する。
【００２３】
これによりボールの球離れ・打感等のフィーリングが向上し、また球の転がりに延びも生じて、従来にないパターの感覚を実感することができる。また樹脂含浸焼結金属部材６と弾性部材７とは、点状又は線状の複数箇所の接着部を除いて非接着の接合面とされているため、樹脂含浸焼結金属材６と弾性部材６とが、互いに独立に弾性変形することも許容されやすく、この点も相乗的に作用して複合構造の特徴を発揮しやすい。
【００２４】
以上の説明では、樹脂含浸焼結金属部材６の他に弾性部材（ゴム板）７が設けられていたが、この弾性部材７を省略して、樹脂含浸焼結金属部材６のみをヘッド部２の凹部５に埋設するか、凹部５を形成することなく、ヘッド部２の表面に樹脂含浸焼結金属部材６を貼り付けるようにして一体化することもできる。その場合は、弾性部材７による弾性変形作用は無くなるが、樹脂含浸焼結金属部材６の樹脂と焼結金属との複合フェース面による微妙な打感、及び樹脂含浸焼結金属部材６が有する樹脂と焼結金属との混成の物性構造による微妙な弾性変形により、球離れや球筋に従来にないフィーリングを付与することができる。
【００２５】
また、樹脂含浸焼結金属部材６における含浸樹脂としては、先に例示したフッ素樹脂が摩擦係数やその他の物性上好ましいとは言えるが、フッ素樹脂以外を樹脂を採用することもできる。さらに、焼結金属としてＣｕ系以外のものを用いることもできる。
【００２６】
また、以上説明した実施例では、図１、２等においてゴルフパター１のヘッド部２の全幅の約７０％程度の幅を有するフェース部形成部材１０が採用されていたが、このヘッド部２に対する幅がほぼ５０％程度、あるいは３０〜５０％程度の幅のフェース部形成部材が、ヘッド部の幅方向中央部又はシャフト３の近傍に寄った部分等、ボール打撃のスイートスポットに対応する領域に固定されてもよい。
【００２７】
さらに本発明は、ゴルフパター以外の他のゴルフクラブ、例えばアイアン、ドライバーのフェース部に採用することもでき、斬新な打感のクラブとなる。なお、前述の弾性部材７に積層される又は単独で配置される部材６を、例えばＡｇ（銀）の板部材（燒結金属、圧延材、鋳造品又は鍛造品）で置換することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例であるゴルフパターのヘッド部とその近傍を示す斜視図。
【図２】そのヘッド部のフェース部形成部材を分解して示す分解斜視図。
【図３】そのフェース部形成部材とヘッド部の平面横断面図。
【図４】フェース部形成部材をなす樹脂含浸焼結金属部材と弾性部材との点状の接着箇所と示す斜視図。
【図５】そのフェース形成部材のヘッド部の凹部に対する接着構造を示す断面図。
【図６】樹脂含浸焼結金属部材の構造を模式的・概念的に示す断面図。
【符号の説明】
１  パタークラブ（ゴルフクラブ）
２  ヘッド部
３  シャフト
４  フェース面
５  凹部
６  樹脂含浸焼結金属部材
７  弾性部材
１０  積層体（フェース部形成部材）
１１  多孔性焼結金属
１２  樹脂
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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