(57)【要約】【課題】目的地までの到達可否が判断でき、出発地から目的地までのおおよその方向、距離あるいは道順を容易に理解できる道案内情報を提供する。【解決手段】目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付手段１０，１１と、所定の出発地を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定の出発地からの目的地の位置を示す道案内情報と、目的地の所在情報とを関連づけて記憶する道案内情報記憶手段１３と、目的地の所在情報の受付をトリガとして、道案内情報記憶手段１３から、その目的地の所在情報に関連づけられた道案内情報を読み出す道案内情報読出手段１１と、道案内情報を音声出力する音声出力手段とを備えた道案内情報提供システムとする。【選択図】  図１
2004317250.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付手段と、
所定の出発地を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定の出発地からの目的地の位置を示す道案内情報と、上記目的地の所在情報とを関連づけて記憶する道案内情報記憶手段と、
上記目的地の所在情報の受付をトリガとして、上記道案内情報記憶手段から、その目的地の所在情報に関連づけられた上記道案内情報を読み出す道案内情報読出手段と、
上記道案内情報を音声出力する音声出力手段と、
を備えることを特徴とする道案内情報提供システム。
【請求項２】
目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付手段と、
所定位置を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって上記所定位置から上記目的地までの間にある中継地の位置を示す道案内情報と、上記目的地の所在情報とを関連づけて記憶する情報記憶手段と、
上記目的地の所在情報の受付をトリガとして、上記情報記憶手段から、その目的地の所在情報に関連づけられた上記道案内情報を読み出す道案内情報読出手段と、
上記道案内情報を音声出力する音声出力手段と、
を備えることを特徴とする道案内情報提供システム。
【請求項３】
前記道案内情報は、前記所定位置から次の前記所定位置までを一文で示す情報であることを特徴とする請求項１または２記載の道案内情報提供システム。
【請求項４】
目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付手段と、
所定の出発地を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定の出発地からの目的地の位置を示す道案内情報と、上記目的地の所在情報とを関連づけて記憶する道案内情報記憶手段と、
上記目的地の所在情報の受付をトリガとして、上記道案内情報記憶手段から、その目的地の所在情報に関連づけられた上記道案内情報を読み出す道案内情報読出手段と、
を備えることを特徴とする道案内情報提供装置。
【請求項５】
目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付手段と、
所定位置を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって上記所定位置から上記目的地までの間にある中継地の位置を示す道案内情報と、上記目的地の所在情報とを関連づけて記憶する情報記憶手段と、
上記目的地の所在情報の受付をトリガとして、上記情報記憶手段から、その目的地の所在情報に関連づけられた上記道案内情報を読み出す道案内情報読出手段と、
を備えることを特徴とする道案内情報提供装置。
【請求項６】
読み出された前記道案内情報を、外部のコンピュータに送信する道案内情報送信手段を、さらに備えることを特徴とする請求項４または５記載の道案内情報提供装置。
【請求項７】
前記道案内情報は、前記所定位置から次の前記所定位置までを一文で示す情報であることを特徴とする請求項４または５記載の道案内情報提供装置。
【請求項８】
コンピュータにて読み取り可能なプログラムであって、
コンピュータに、
目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付ステップと、
所定の出発地を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定の出発地からの目的地の位置を示す道案内情報と、上記目的地の所在情報とを関連づけて記憶する記憶領域から、上記目的地の所在情報の受付をトリガとして、その目的地の所在情報に関連づけられた上記道案内情報を読み出す道案内情報読出ステップと、
上記道案内情報を音声出力する音声出力ステップと、
を実行させることを特徴とする道案内情報提供用プログラム。
【請求項９】
コンピュータにて読み取り可能なプログラムであって、
コンピュータに、
目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付ステップと、
所定位置を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって上記所定位置から上記目的地までの間にある中継地の位置を示す道案内情報と、上記目的地の所在情報とを関連づけて記憶する記憶領域から、上記目的地の所在情報の受付をトリガとして、その目的地の所在情報に関連づけられた上記道案内情報を読み出す道案内情報読出ステップと、
上記道案内情報を音声出力する音声出力ステップと、
を実行させることを特徴とする道案内情報提供用プログラム。
【請求項１０】
コンピュータにて読み取り可能なプログラムであって、
コンピュータに、
目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付ステップと、
所定の出発地を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定の出発地からの目的地の位置を示す道案内情報と、上記目的地の所在情報とを関連づけて記憶する記憶領域から、上記目的地の所在情報の受付をトリガとして、その目的地の所在情報に関連づけられた上記道案内情報を読み出す道案内情報読出ステップと、
を実行させることを特徴とする道案内情報提供用プログラム。
【請求項１１】
コンピュータにて読み取り可能なプログラムであって、
コンピュータに、
目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付ステップと、
所定位置を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって上記所定位置から上記目的地までの間にある中継地の位置を示す道案内情報と、上記目的地の所在情報とを関連づけて記憶する記憶領域から、上記目的地の所在情報の受付をトリガとして、その目的地の所在情報に関連づけられた上記道案内情報を読み出す道案内情報読出ステップと、
を実行させることを特徴とする道案内情報提供用プログラム。
【請求項１２】
コンピュータに、さらに、読み出された前記道案内情報を外部のコンピュータに送信する道案内情報送信ステップを実行させることを特徴とする請求項１０または１１記載の道案内情報提供用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、視覚障害者または高齢者に、目的地までの道案内の情報を提供するための道案内情報提供システム、道案内情報提供装置および道案内情報提供用プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近では、職場または家庭に設置されたパーソナルコンピュータからインターネットを経由して所定のホームページにアクセスし、目的地およびその周辺の地図を閲覧することが可能である。利用者は、検索によって得られた地図を印刷し、それを持参することによって、目的地まで容易に到達することができる。
【０００３】
また、地図データベースと、地下からの出口あるいは交差点などの各方向別の街並み画像を格納したデータベースを設置し、利用者からのリクエストに応じて、出発地から目的地までの経路を決定すると共に、一連の街並み画像を利用者に配信する方法も知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２９６０６１号公報（要約、第７図、第８図、第９図、第１０図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の手段は、地図を正確に理解でき、あるいは街並みの画像と実際の視野に映る光景とが一致するか否かを判断できる健全な利用者にとって有意義なものであるが、視覚障害者または高齢者にとっては、あまり有効な手段ではない。
【０００６】
視覚障害者は、盲目であるか弱視であるかを問わず、出発地から目的地まで自力で到達するという無茶な行動をとらず、事前に目的地までの行き方を確認し、自力での到達可否を判断してから出かける傾向にある。視覚障害者は、自力での到達が不可能であると判断した場合には、ガイドヘルパー等の介助を伴うが、到達可能と判断した場合には、ある程度自力で目的地に向かって進み、目的地までのルートがわからなくなったら、近くにいる人に尋ねて、また目的地に向かって進むといった行動をとる傾向がある。また、高齢者も、出発地から自分で把握している範囲まで進み、人に尋ねながら目的地に到達する行動をとることが多い。
【０００７】
ある目的地に向かう多くの視覚障害者および高齢者にとって最も重要なことは、目的地までの詳細な経路を知ることではなく、事前に目的地への到達可否に関する判断情報を入手すること、出発地から目的地までのおおよその方向、距離あるいは道順のイメージを把握することである。かかる判断情報の入手とイメージの把握ができれば、人に頼りながら、目的地に到達することができるからである。
【０００８】
本発明は、上記のニーズに応えるためになされたものであり、その目的は、目的地までの到達可否が判断でき、出発地から目的地までのおおよその方向、距離あるいは道順を容易に理解できる道案内情報を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付手段と、所定の出発地を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定の出発地からの目的地の位置を示す道案内情報と、目的地の所在情報とを関連づけて記憶する道案内情報記憶手段と、目的地の所在情報の受付をトリガとして、道案内情報記憶手段から、その目的地の所在情報に関連づけられた道案内情報を読み出す道案内情報読出手段と、道案内情報を音声出力する音声出力手段とを備えた道案内情報提供システムとしている。
【００１０】
また、別の本発明は、目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付手段と、所定位置を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定位置から目的地までの間にある中継地の位置を示す道案内情報と、目的地の所在情報とを関連づけて記憶する情報記憶手段と、目的地の所在情報の受付をトリガとして、情報記憶手段から、その目的地の所在情報に関連づけられた道案内情報を読み出す道案内情報読出手段と、道案内情報を音声出力する音声出力手段と、
を備えた道案内情報提供システムとしている。
【００１１】
また、別の本発明は、先の発明における道案内情報が、所定位置から次の所定位置までを一文で示す情報である道案内情報提供システムとしている。
【００１２】
また、別の本発明は、目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付手段と、所定の出発地を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定の出発地からの目的地の位置を示す道案内情報と、目的地の所在情報とを関連づけて記憶する道案内情報記憶手段と、目的地の所在情報の受付をトリガとして、道案内情報記憶手段から、その目的地の所在情報に関連づけられた道案内情報を読み出す道案内情報読出手段とを備えた道案内情報提供装置としている。
【００１３】
また、別の本発明は、目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付手段と、所定位置を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定位置から目的地までの間にある中継地の位置を示す道案内情報と、目的地の所在情報とを関連づけて記憶する情報記憶手段と、目的地の所在情報の受付をトリガとして、情報記憶手段から、その目的地の所在情報に関連づけられた道案内情報を読み出す道案内情報読出手段とを備えた道案内情報提供装置としている。
【００１４】
また、別の本発明は、先の発明において、読み出された道案内情報を、外部のコンピュータに送信する道案内情報送信手段をさらに備えた道案内情報提供装置としている。
【００１５】
また、別の本発明は、先の発明における道案内情報を、所定位置から次の所定位置までを一文で示す情報としている。
【００１６】
また、別の本発明は、コンピュータにて読み取り可能なプログラムであって、コンピュータに、目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付ステップと、所定の出発地を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定の出発地からの目的地の位置を示す道案内情報と、目的地の所在情報とを関連づけて記憶する記憶領域から、目的地の所在情報の受付をトリガとして、その目的地の所在情報に関連づけられた道案内情報を読み出す道案内情報読出ステップと、道案内情報を音声出力する音声出力ステップとを実行させる道案内情報提供用プログラムとしている。
【００１７】
また、別の本発明は、コンピュータにて読み取り可能なプログラムであって、コンピュータに、目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付ステップと、所定位置を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定位置から目的地までの間にある中継地の位置を示す道案内情報と、目的地の所在情報とを関連づけて記憶する記憶領域から、目的地の所在情報の受付をトリガとして、その目的地の所在情報に関連づけられた道案内情報を読み出す道案内情報読出ステップと、道案内情報を音声出力する音声出力ステップとを実行させる道案内情報提供用プログラムとしている。
【００１８】
また、別の本発明は、コンピュータにて読み取り可能なプログラムであって、コンピュータに、目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付ステップと、所定の出発地を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定の出発地からの目的地の位置を示す道案内情報と、目的地の所在情報とを関連づけて記憶する記憶領域から、目的地の所在情報の受付をトリガとして、その目的地の所在情報に関連づけられた道案内情報を読み出す道案内情報読出ステップと、
を実行させる道案内情報提供用プログラムとしている。
【００１９】
また、別の本発明は、コンピュータにて読み取り可能なプログラムであって、コンピュータに、目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付ステップと、所定位置を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定位置から目的地までの間にある中継地の位置を示す道案内情報と、目的地の所在情報とを関連づけて記憶する記憶領域から、目的地の所在情報の受付をトリガとして、その目的地の所在情報に関連づけられた道案内情報を読み出す道案内情報読出ステップとを実行させる道案内情報提供用プログラムとしている。
【００２０】
また、別の本発明は、先の発明において、コンピュータに、さらに、読み出された道案内情報を外部のコンピュータに送信する道案内情報送信ステップを実行させる道案内情報提供用プログラムとしている。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
【００２２】
図１は、本発明に係る道案内情報提供装置の実施の形態を含む道案内情報提供システムを示す図である。
【００２３】
この道案内情報提供システムは、道案内情報提供装置であるサーバ１と、利用者が使用するコンピュータ２（以後、「パソコン２」という。）と、パソコン２とサーバ１との間に介在する通信回線の一形態であるインターネット３とから、主に構成されている。
【００２４】
サーバ１は、通信デバイスとして機能するネットワークインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１０と、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１２と、ホームページファイルを格納するホームページ格納用メモリ１３と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１４とを備えている。
【００２５】
ネットワークインターフェイス１０は、パソコン２からの情報を受信してこれをサーバ１に適した形態にデータ変換すると共に、パソコン２に向けて情報を送信する機能を有する構成部である。すなわち、ネットワークインターフェイス１０は、後述するように、読み出された道案内情報をパソコン２に送信する道案内情報送信手段の一部である。
【００２６】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に格納される制御プログラムに基づいて、サーバ１の各処理動作を制御する構成部である。また、ＣＰＵ１１は、パソコン２から入力された目的地の所在情報を受け付ける目的地所在情報受付手段と、目的地の所在情報の受付をトリガとして、後述のホームページ格納用メモリ１３から、その目的地の所在情報に関連づけられた道案内情報を読み出す道案内情報読出手段と、読み出された道案内情報をパソコン２に向けて送信する道案内情報送信手段である。
【００２７】
ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１の制御プログラムを格納した読み取り専用のメモリである。ホームページ格納用メモリ１３は、ホームページのデータを、特定のＵＲＬと関連付けて格納するメモリである。ホームページには、所定の出発地を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定の出発地からの目的地の位置を示す道案内情報と、目的地の所在情報とが関連づけられている。このように、ホームページ格納用メモリ１３は、上述の関連付けられた情報を格納する道案内情報記憶手段である。また、ＲＡＭ１４は、パソコン２から送信指示を受けたホームページのデータを記憶しておく読み書き可能なメモリである。
【００２８】
図２は、図１に示すパソコン２の構成を示す図である。
【００２９】
パソコン２は、ディスプレイ２０と、スピーカ２１と、入力機器（キーボード、マウス等）２２と、接続インターフェイス（Ｉ／Ｆ）２３と、通信デバイスとして機能するネットワークインターフェイス（Ｉ／Ｆ）２４と、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２５と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）２６と、ビデオコントローラ２７と、ＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ  ＲＡＭ）２８と、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）２９と、サウンド用コントローラ３０と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）３１と、デジタル／アナログ変換器３２と、増幅器３３とを備えている。
【００３０】
接続インターフェイス２３は、利用者が入力機器２２を用いて入力あるいは指示したデータ（コマンドも含む）を受け取って、処理動作を行うために必要な変換を施す構成部である。ネットワークインターフェイス２４は、サーバ１からの情報を受信してこれをパソコン２に適した形態にデータ変換すると共に、サーバ１に向けて情報を送信する機能を有する構成部である。
【００３１】
ＣＰＵ２５は、制御用プログラムに基づいて、パソコン２の処理動作を制御する構成部である。また、ＣＰＵ２５は、ディスプレイ２０に表示される情報（道案内情報を含む）を音声出力する音声出力手段である。
【００３２】
ＲＯＭ２６は、ＣＰＵ２５の制御プログラムを格納した読み取り専用のメモリである。ビデオコントローラ２７は、サーバ１から送信されたデータをディスプレイ２０に表示させる処理を行う構成部である。ＶＲＡＭ２８は、ディスプレイ２０に表示する画像データを読み書き自在に記憶する構成部である。
【００３３】
ＨＤＤ２９は、オペレーションソフト（ＯＳ）他、種々のソフトウェアを格納する構成部である。ＨＤＤ２９には、サーバ１から送信される情報を表示するために必要なブラウザソフトと、ホームページに記載されるテキスト情報を読み上げるためのソフトであるブラウザリーダとがインストールされている。また、道案内情報を動画にて見る際には、ＨＤＤ２９に、動画表示用のソフトウェアがインストールされている。
【００３４】
サウンド用コントローラ３０は、ＣＰＵ２５の制御の下、ホームページのテキスト情報を音声出力する音声出力手段である。ＲＡＭ３１は、スピーカ２１から発する音声データを読み書き自在に記憶する構成部である。デジタル／アナログ変換器３２は、デジタルデータをアナログデータに変換する構成部である。増幅器３３は、デジタル／アナログ変換器３２からの音声データを増幅する構成部である。
【００３５】
次に、パソコン２からサーバ１にアクセスして、道案内情報を取得する処理の流れと、パソコン２に表示される画面の流れについて、図３から図１４に基づいて説明する。
【００３６】
図３から図８は、道案内情報を取得する処理の流れを示すフローチャートである。また、図９から図１４は、パソコン２に表示される画面を示す図である。
【００３７】
図９（９Ａ）は、パソコン２に道案内情報提供用のホームページ（以後、単に、「ホームページ」という。）のフロントページ５０が表示された状態を示す図である。図３から図８のフローチャートは、図９（９Ａ）に示すフロントページ５０が表示された状態からスタートするものとする。
【００３８】
まず、パソコン２において、フロントページ５０に指示可能に表示されるボタンの中から機能説明用ボタン５１が指示されると（ステップＳ１０１）、サーバ１は、インターネット３を介してその機能説明の表示指示を受信する（ステップＳ１０２）。次に、サーバ１は、ホームページ格納用メモリ１３から、機能説明ページデータを読み出して、これを取得する（ステップＳ１０３）。次に、サーバ１は、当該機能説明ページデータを、パソコン２に向けて送信する（ステップＳ１０４）。
【００３９】
パソコン２は、サーバ１から送信された機能説明ページデータを受信し（ステップＳ１０５）、これをディスプレイ２０に表示する（ステップＳ１０６）。続いて、パソコン２は、表示されたページ内のテキスト情報の音声読み上げを実行する（ステップＳ１０７）。
【００４０】
図９（９Ｂ）は、ステップＳ１０６によって表示された機能説明ページ５２を示す図である。パソコン２において、機能説明ページ５２に指示可能に表示されるボタンの中から検索方法ページ表示用ボタン５３が指示されると（ステップＳ１０８）、サーバ１は、インターネット３を介してその検索方法ページの表示指示を受信する（ステップＳ１０９）。
【００４１】
次に、サーバ１は、ホームページ格納用メモリ１３から、検索方法ページデータを読み出して、これを取得する（ステップＳ１１０）。次に、サーバ１は、当該検索方法ページデータを、パソコン２に向けて送信する（ステップＳ１１１）。
【００４２】
パソコン２は、サーバ１から送信された検索方法ページデータを受信し（ステップＳ１１２）、これをディスプレイ２０に表示する（ステップＳ１１３）。続いて、パソコン２は、表示されたページ内のテキスト情報の音声読み上げを実行する（ステップＳ１１４）。
【００４３】
図１０（１０Ａ）は、ステップＳ１１３によって表示された検索方法ページ５４を示す図である。パソコン２において、検索方法ページ５４に指示可能に表示されるボタンの中から施設名検索ページ表示用ボタン５５ａが指示されると（ステップＳ１１５）、サーバ１は、インターネット３を介してその施設名検索ページの表示指示を受信する（ステップＳ１１６）。
【００４４】
次に、サーバ１は、ホームページ格納用メモリ１３から、施設名検索ページデータを読み出して、これを取得する（ステップＳ１１７）。次に、サーバ１は、当該施設名検索ページデータを、パソコン２に向けて送信する（ステップＳ１１８）。
【００４５】
パソコン２は、サーバ１から送信された施設名検索ページデータを受信し（ステップＳ１１９）、これをディスプレイ２０に表示する（ステップＳ１２０）。続いて、パソコン２は、表示されたページ内のテキスト情報の音声読み上げを実行する（ステップＳ１２１）。
【００４６】
図１０（１０Ｂ）は、ステップＳ１２０によって表示された施設名検索ページ５６を示す図である。施設名検索ページ５６には、施設名入力欄５７と、住所入力欄５８と、検索実行ボタン５９等の指示可能なボタンとが表示されている。利用者によって、施設名入力欄５７および住所入力欄５８への目的地の施設名および住所の入力と、検索実行ボタン５９の指示が行われると（ステップＳ１２２）、サーバ１は、インターネット３を介してその検索指示を受信する（ステップＳ１２３）。なお、施設名入力欄５７または住所入力欄５８のいずれか一方への入力でも良い。
【００４７】
次に、サーバ１は、受信した目的地の施設名および住所に基づいて、検索を実行する（ステップＳ１２４）。検索は、ホームページ格納用メモリ１３から、入力されたデータに合致する情報をサーチする方法で行われる。次に、サーバ１は、検索結果表示前の検索結果プレページデータを、パソコン２に向けて送信する（ステップＳ１２５）。
【００４８】
パソコン２は、サーバ１から送信された検索結果プレページデータを受信し（ステップＳ１２６）、これをディスプレイ２０に表示する（ステップＳ１２７）。続いて、パソコン２は、表示されたページ内のテキスト情報の音声読み上げを実行する（ステップＳ１２８）。
【００４９】
図１１（１１Ａ）は、ステップＳ１２７によって表示された検索結果プレページ６０を示す図である。パソコン２において、検索結果プレページ６０に指示可能に表示されるボタンの中から検索結果表示用ボタン６１が指示されると（ステップＳ１２９）、サーバ１は、インターネット３を介してその検索結果ページの表示指示を受信する（ステップＳ１３０）。
【００５０】
次に、サーバ１は、ホームページ格納用メモリ１３から、検索結果ページデータを読み出して、これを取得する（ステップＳ１３１）。次に、サーバ１は、当該検索結果ページデータを、パソコン２に向けて送信する（ステップＳ１３２）。
【００５１】
パソコン２は、サーバ１から送信された検索結果ページデータを受信し（ステップＳ１３３）、これをディスプレイ２０に表示する（ステップＳ１３４）。続いて、パソコン２は、表示されたページ内のテキスト情報の音声読み上げを実行する（ステップＳ１３５）。
【００５２】
図１１（１１Ｂ）は、ステップＳ１３４によって表示された検索結果ページ６２を示す図である。パソコン２において、検索結果ページ６２に指示可能に表示される、施設名記載のボタンの中から、目的施設名を記載したボタン６３が選択指示されると（ステップＳ１３６）、サーバ１は、インターネット３を介して、その選択指示を受信する（ステップＳ１３７）。なお、目的施設名を記載したボタン６３に、電話番号あるいはｆａｘ番号を表示するようにしても良い。さらに、目的施設名を記載したボタン６３を指示すると、その目的施設に電話をかけることができるようにしたり、当該ボタン６３を指示すると、電話をかけるか否かの選択ボタンが表示され、続いて、電話をかけるための選択ボタンを指示すると、その目的施設に電話をかけられるようにしても良い。
【００５３】
次に、サーバ１は、ホームページ格納用メモリ１３から、交通手段選択ページデータを読み出して、これを取得する（ステップＳ１３８）。次に、サーバ１は、当該交通手段選択ページデータを、パソコン２に向けて送信する（ステップＳ１３９）。
【００５４】
パソコン２は、サーバ１から送信された交通手段選択ページデータを受信し（ステップＳ１４０）、これをディスプレイ２０に表示する（ステップＳ１４１）。続いて、パソコン２は、表示されたページ内のテキスト情報の音声読み上げを実行する（ステップＳ１４２）。
【００５５】
図１２（１２Ａ）は、ステップＳ１４１によって表示された交通手段選択ページ６４を示す図である。パソコン２において、交通手段選択ページ６４に指示可能に表示される、交通手段のボタン６５の中から、所望の交通手段を記載したボタン６５が選択指示されると（ステップＳ１４３）、サーバ１は、インターネット３を介して、その選択指示を受信する（ステップＳ１４４）。
【００５６】
次に、サーバ１は、選択された交通手段をＲＡＭ１４に記憶する（ステップＳ１４５）。次に、サーバ１は、ホームページ格納用メモリ１３から、選択された交通手段に合致した道案内情報を有する案内情報指示ページデータを読み出して、これを取得する（ステップＳ１４６）。次に、サーバ１は、当該案内情報ページデータを、パソコン２に向けて送信する（ステップＳ１４７）。
【００５７】
パソコン２は、サーバ１から送信された案内情報ページデータを受信し（ステップＳ１４８）、これをディスプレイ２０に表示する（ステップＳ１４９）。続いて、パソコン２は、表示されたページ内のテキスト情報の音声読み上げを実行する（ステップＳ１５０）。
【００５８】
図１２（１２Ｂ）は、ステップＳ１４９によって表示された案内情報ページ６６を示す図である。パソコン２において、案内情報ページ６６に指示可能に表示される、道案内情報出力用ボタン６７が指示されると（ステップＳ１５１）、サーバ１は、インターネット３を介して、その出力指示を受信する（ステップＳ１５２）。
【００５９】
次に、サーバ１は、ホームページ格納用メモリ１３から、道案内情報出力ページデータを読み出して、これを取得する（ステップＳ１５３）。次に、サーバ１は、当該道案内情報出力ページデータを、パソコン２に向けて送信する（ステップＳ１５４）。
【００６０】
パソコン２は、サーバ１から送信された道案内情報出力ページデータを受信し（ステップＳ１５５）、これをディスプレイ２０に表示する（ステップＳ１５６）。続いて、パソコン２は、表示されたページ内のテキスト情報の音声読み上げを実行する（ステップＳ１５７）。
【００６１】
図１３（１３Ａ）は、ステップＳ１５６によって表示された道案内情報出力ページ６８を示す図である。道案内情報出力ページ６８には、利用者が希望する交通手段に対応した出発地から目的の施設までの道案内情報６９が表示されている。この実施の形態では、この道案内情報６９は、「ＪＲ池袋駅東口改札は、ＪＲ山手線の上野寄りの改札です。ろーど百貨店池袋駅は、ＪＲ池袋駅東口改札を背にして右５時の方角にあります。改札を出て、右３時方向へ１０メートルほど進むと、正面に昇りの階段があります。（注意）階段の途中に踊り場があります。階段を登ると、正面１２時方向に大きなロータリーがあります。ロータリーを渡らずに、右３時方向へ２０メートル直進すると、右３時方向に、ろーど百貨店池袋店の１階正面入口があります。」という表示部分である。
【００６２】
この道案内情報６９は、所定位置を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって、所定位置から目的地までの間にある中継地の位置を示す形態を持つ情報である。出発地から目的地までの距離が短い場合、あるいは出発地から目的地までの道程が単純な場合には、中継地を必要としないこともある。かかる場合には、道案内情報６９は、所定の出発地を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定の出発地からの目的地の位置を示す情報である。
【００６３】
また、道案内情報６９は、「ろーど百貨店池袋駅は、ＪＲ池袋駅東口改札を背にして右５時の方角にあります。」、「改札を出て、右３時方向へ１０メートルほど進むと、正面に昇りの階段があります。」、「階段を登ると、正面１２時方向に大きなロータリーがあります。」、「ロータリーを渡らずに、右３時方向へ２０メートル直進すると、右３時方向に、ろーど百貨店池袋店の１階正面入口があります。」というように、所定位置から次の所定位置までの行動の単位を一文としている。もし、改札（出発地）からろーど百貨店池袋店（目的地）までの距離が短い場合には、出発地から目的地までのを一文で示しても良い。
【００６４】
ホームページ格納用メモリ１３に格納されるデータベースには、ナレッジベース（知識ベース・システム）としての半自動作成及び自動リフレッシュ機能が付加されている。ある地点に関連する処理情報が既にデータベースに登録されている場合、道案内情報の作成時において、作成者がある地点の道案内情報処理を指定すると、データベースに登録済みの道案内情報から表示される次の地点を選択し、順次道案内情報を作成することができる。例えば、駅の改札を出発地とする場合、初期表示情報に「改札を出て」という表示がされ、次の処理が登録済みの場合、表示選択情報として、以下のような選択肢、すなわち、選択肢１：「左９時方向へ１０メートルほど進むと、正面に通りがあります。」、選択肢２：「正面１２時方向へ１５メートルほど進むと、正面に十字路交差点があります。」、選択肢３：「右３時方向へ２０メートルほど進むと、正面にＴ字路があります。」、選択肢４：「右２時方向へ５メートルほど進むと、正面に歩道橋があります。」という４つの選択肢が表示される。
【００６５】
なお、選択肢情報に、希望するものが登録されていない場合には、新規に入力することによって、データベースに登録され、次回の選択情報に反映される。また、道路の変更に伴い、登録済みの選択情報に変更が生じた場合には、１センテンスの改定だけで、そのセンテンスを利用する全ての道案内情報へ改定内容を反映させることもできる。また、出発地から次の所定位置までの案内を指定することで、データベースは、さらにその所定位置で発生しうる案内、さらにその先の所定位置における発生しうる案内というように、先の情報を管理することが可能である。このように、データベースには、シナプス的に拡大した道案内情報を蓄積することができる。
【００６６】
パソコン２において、道案内情報出力ページ６８に指示可能に表示される、メニューボタンの内、施設案内表示用ボタン７０が指示されると（ステップＳ１５８）、サーバ１は、インターネット３を介して、その表示指示を受信する（ステップＳ１５９）。
【００６７】
次に、サーバ１は、ホームページ格納用メモリ１３から、施設案内ページデータを読み出して、これを取得する（ステップＳ１６０）。次に、サーバ１は、当該施設案内ページデータを、パソコン２に向けて送信する（ステップＳ１６１）。
【００６８】
パソコン２は、サーバ１から送信された施設案内ページデータを受信し（ステップＳ１６２）、これをディスプレイ２０に表示する（ステップＳ１６３）。続いて、パソコン２は、表示されたページ内のテキスト情報の音声読み上げを実行する（ステップＳ１６４）。
【００６９】
図１３（１３Ｂ）は、ステップＳ１６３によって表示された施設案内ページ７１を示す図である。施設案内ページ７１には、利用者が希望する施設の案内情報７２が表示されている。また、施設案内ページ７１には、道案内情報の音声データをダウンロードするためのダウンロードページ表示指示ボタン７３と、道案内情報をメールにて送信するためのメール送信用のボタン７４と、目的の施設のホームページにアクセスするためのアクセスボタン７５他、種々の指示可能なボタンが表示されている。
【００７０】
パソコン２において、ダウンロードページ表示指示ボタン７３が指示されると（ステップＳ１６５）、サーバ１は、インターネット３を介して、その指示を受信する（ステップＳ１６６）。
【００７１】
次に、サーバ１は、ホームページ格納用メモリ１３から、ダウンロードページデータを読み出して、これを取得する（ステップＳ１６７）。次に、サーバ１は、当該ダウンロードページデータを、パソコン２に向けて送信する（ステップＳ１６８）。
【００７２】
パソコン２は、サーバ１から送信されたダウンロードページデータを受信し（ステップＳ１６９）、これをディスプレイ２０に表示する（ステップＳ１７０）。続いて、パソコン２は、表示されたページ内のテキスト情報の音声読み上げを実行する（ステップＳ１７１）。
【００７３】
図１４は、ステップＳ１７０によって表示されたダウンロードページ７６を示す図である。ダウンロードページ７６には、道案内情報の音声データをダウンロードするためのダウンロード指示ボタン７７他、種々の指示可能なボタンが表示されている。
【００７４】
パソコン２において、ダウンロード指示ボタン７７が指示されると（ステップＳ１７２）、サーバ１は、インターネット３を介して、その指示を受信する（ステップＳ１７３）。
【００７５】
次に、サーバ１は、ホームページ格納用メモリ１３あるいはＲＡＭ１４から、道案内情報の圧縮音声データを読み出して、これを取得する（ステップＳ１７４）。次に、サーバ１は、当該圧縮音声データを、パソコン２に向けて送信する（ステップＳ１７５）。ただし、道案内情報の音声データは、コード化されデータ容量を圧縮されたものでなくても良い。次に、パソコン２は、サーバ１から送信された圧縮音声データを受信する（ステップＳ１７６）。こうして、道案内情報の提供が終了する。
【００７６】
次に、上述のステップＳ１６４に続いて、利用者が道案内情報を、第三者にメールで送る場合の処理と画面の流れについて、図１５および図１６に基づいて説明する。
【００７７】
図１５は、道案内情報をメール送信するための処理の流れを示すフローチャートである。また、図１６は、図１５に示す処理によってパソコン２に表示される画面を示す図である。
【００７８】
まず、上述の図１３（１３Ｂ）に示すページにおいて、メール送信用のボタン７４が指示されると（ステップＳ２０１）、サーバ１は、インターネット３を介してその送信指示を受信する（ステップＳ２０２）。次に、サーバ１は、ホームページ格納用メモリ１３から、メール送信用ページデータを読み出して、これを取得する（ステップＳ２０３）。次に、サーバ１は、当該メール送信用ページデータを、パソコン２に向けて送信する（ステップＳ２０４）。
【００７９】
パソコン２は、サーバ１から送信されたメール送信用ページデータを受信し（ステップＳ２０５）、これをディスプレイ２０に表示する（ステップＳ２０６）。続いて、パソコン２は、表示されたページ内のテキスト情報の音声読み上げを実行する（ステップＳ２０７）。
【００８０】
図１６は、ステップＳ２０６によって表示されたメール送信用ページ８０を示す図である。メール送信用ページ８０には、送信先のメールアドレス入力欄８１と、送信指示ボタン８２他、種々の指示可能なボタンが表示されている。
【００８１】
パソコン２において、利用者によって、メールアドレスの入力および送信指示ボタン８２の指示が実行されると（ステップＳ２０８）、道案内情報が記載されたメールが送信される（ステップＳ２０９）。なお、ステップＳ２０９は、サーバ１が実行するステップでも良い。こうして、メールによって道案内情報を第三者に送信する処理が終了する。
【００８２】
次に、上述のステップＳ１１４に続いて、利用者が、予め分類されたカテゴリから施設を検索する場合の処理と画面の流れについて、図１７から図２１に基づいて説明する。
【００８３】
図１７および図１８は、予め分類されたカテゴリから施設を検索する場合の処理の流れを示すフローチャートである。また、図１９から図２１は、かかる処理によってパソコン２に表示される画面を示す図である。
【００８４】
まず、上述の図１０（１０Ａ）に示すページにおいて、施設分類検索ページ表示用ボタン５５ｂが指示されると（ステップＳ３０１）、サーバ１は、インターネット３を介してその表示指示を受信する（ステップＳ３０２）。次に、サーバ１は、ホームページ格納用メモリ１３から、大分類選択ページデータを読み出して、これを取得する（ステップＳ３０３）。次に、サーバ１は、当該大分類選択ページデータを、パソコン２に向けて送信する（ステップＳ３０４）。
【００８５】
パソコン２は、サーバ１から送信された大分類選択ページデータを受信し（ステップＳ３０５）、これをディスプレイ２０に表示する（ステップＳ３０６）。続いて、パソコン２は、表示されたページ内のテキスト情報の音声読み上げを実行する（ステップＳ３０７）。
【００８６】
図１９（１９Ａ）は、ステップＳ３０６によって表示された大分類選択ページ９０を示す図である。大分類選択ページ９０には、指示可能であって、施設の大分類項目を表示した大分類項目ボタン９１が表示されている。
【００８７】
パソコン２において、大分類項目ボタン９１の中の特定項目が指示されると（ステップＳ３０８）、サーバ１は、インターネット３を介してその指示を受信する（ステップＳ３０９）。次に、サーバ１は、ホームページ格納用メモリ１３から、中分類選択ページデータを読み出して、これを取得する（ステップＳ３１０）。次に、サーバ１は、当該中分類選択ページデータを、パソコン２に向けて送信する（ステップＳ３１１）。
【００８８】
パソコン２は、サーバ１から送信された中分類選択ページデータを受信し（ステップＳ３１２）、これをディスプレイ２０に表示する（ステップＳ３１３）。続いて、パソコン２は、表示されたページ内のテキスト情報の音声読み上げを実行する（ステップＳ３１４）。
【００８９】
図１９（１９Ｂ）は、ステップＳ３１３によって表示された中分類選択ページ９２を示す図である。中分類選択ページ９２には、指示可能であって、施設の中分類項目を表示した中分類項目ボタン９３が表示されている。
【００９０】
パソコン２において、中分類項目ボタン９３の中の特定項目が指示されると（ステップＳ３１５）、サーバ１は、インターネット３を介してその指示を受信する（ステップＳ３１６）。次に、サーバ１は、ホームページ格納用メモリ１３から、小分類選択ページデータを読み出して、これを取得する（ステップＳ３１７）。次に、サーバ１は、当該小分類選択ページデータを、パソコン２に向けて送信する（ステップＳ３１８）。
【００９１】
パソコン２は、サーバ１から送信された小分類選択ページデータを受信し（ステップＳ３１９）、これをディスプレイ２０に表示する（ステップＳ３２０）。続いて、パソコン２は、表示されたページ内のテキスト情報の音声読み上げを実行する（ステップＳ３２１）。
【００９２】
図２０は、ステップＳ３２０によって表示された小分類選択ページ９４を示す図である。小分類選択ページ９４には、指示可能であって、施設の小分類項目を表示した小分類項目ボタン９５が表示されている。
【００９３】
パソコン２において、小分類項目ボタン９５の中の特定項目が指示されると（ステップＳ３２２）、サーバ１は、インターネット３を介してその指示を受信する（ステップＳ３２３）。次に、サーバ１は、ホームページ格納用メモリ１３から、詳細分類選択ページデータを読み出して、これを取得する（ステップＳ３２４）。次に、サーバ１は、当該詳細分類選択ページデータを、パソコン２に向けて送信する（ステップＳ３２５）。
【００９４】
パソコン２は、サーバ１から送信された詳細分類選択ページデータを受信し（ステップＳ３２６）、これをディスプレイ２０に表示する（ステップＳ３２７）。続いて、パソコン２は、表示されたページ内のテキスト情報の音声読み上げを実行する（ステップＳ３２８）。
【００９５】
図２１は、ステップＳ３２７によって表示された詳細分類選択ページ９６を示す図である。詳細分類選択ページ９６には、指示可能であって、施設の詳細分類項目を表示した詳細分類項目ボタン９７が表示されている。
【００９６】
パソコン２において、詳細分類項目ボタン９７の中の特定項目が指示されると（ステップＳ３２９）、サーバ１は、その指示を検索指示として、ステップＳ１２３の処理を実行する。以後、ステップＳ１２４からステップＳ１７６までと同様の処理が行われる。
【００９７】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上述の実施の形態に限定されることなく、種々変更実施可能である。
【００９８】
例えば、サーバ１およびインターネット３のない環境下であっても、パソコン２に道案内情報を提供可能なホームページのデータ群を格納し、利用者に対して上述の実施の形態で説明した情報と同じ情報を提供することができる。この場合、パソコン２が道案内情報提供装置となる。
【００９９】
パソコン２が道案内情報提供装置の場合には、パソコン２のＨＤＤ２９は、所定の出発地を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定の出発地からの目的地の位置を示す道案内情報と、目的地の所在情報とを関連づけて記憶する道案内情報記憶手段である。
【０１００】
また、パソコン２のＣＰＵ２５は、目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付手段と、目的地の所在情報の受付をトリガとして、ＨＤＤ２９からその目的地の所在情報に関連づけられた道案内情報を読み出す道案内情報読出手段とを兼ねる。
【０１０１】
また、パソコン２のＨＤＤ２９は、所定位置を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定位置から目的地までの間にある中継地の位置を示す道案内情報と、目的地の所在情報とを関連づけて記憶する情報記憶手段であっても良い。
【０１０２】
かかる場合であっても、パソコン２のＣＰＵ２５は、目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付手段と、目的地の所在情報の受付をトリガとして、ＨＤＤ２９からその目的地の所在情報に関連づけられた道案内情報を読み出す道案内情報読出手段とを兼ねる。なお、道案内情報記憶手段は、ＨＤＤ２９以外のメモリであっても良い。
【０１０３】
また、本発明の道案内情報提供用プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ＭＯ等の情報記録媒体に記録されて商取引され得る。また、同プログラムは、上述の情報記録媒体に記録されずに、外部サーバから通信回線を介して、利用者が利用するコンピュータにダウンロードされ得る。
【０１０４】
本発明の道案内情報提供システムでは、サーバ１のホームページ格納用メモリ１３またはＲＡＭ１４が、所定の出発地を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定の出発地からの目的地の位置を示す道案内情報、あるいは所定位置を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定位置から目的地までの間にある中継地の位置を示す道案内情報と、目的地の所在情報とを関連づけて記憶する道案内情報記憶手段となり得る。
【０１０５】
また、サーバ１のＣＰＵ１１は、目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付手段と、目的地の所在情報の受付をトリガとして、ホームページ格納用メモリ１３またはＲＡＭ１４から、その目的地の所在情報に関連づけられた道案内情報を読み出す道案内情報読出手段とを兼ねている。また、パソコン２のＣＰＵ２５およびサウンド用コントローラ３０は、道案内情報を音声出力する音声出力手段として機能している。
【０１０６】
このため、視力の弱い利用者は、パソコン２からサーバ１に格納されている道案内情報提供用のホームページにアクセスし、目的の施設を検索することによって、有益な道案内情報を入手できる。
【０１０７】
また、本発明の道案内情報提供システムでは、道案内情報を、所定位置から次の所定位置までを一文とする情報としている。このため、視力の弱い利用者は、提供された道案内情報を容易に把握できる。
【０１０８】
また、本発明の道案内情報提供装置は、目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付手段と、所定の出発地を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定の出発地からの目的地の位置を示す道案内情報、あるいは所定位置を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定位置から目的地までの間にある中継地の位置を示す道案内情報と、目的地の所在情報とを関連づけて記憶する道案内情報記憶手段と、目的地の所在情報の受付をトリガとして、道案内情報記憶手段から、その目的地の所在情報に関連づけられた道案内情報を読み出す道案内情報読出手段とを備えたコンピュータであっても良い。
【０１０９】
かかる場合において、通信機能を備えていないコンピュータであっても、視力の弱い利用者は、当該コンピュータから、容易に理解できる道案内情報を得ることができる。
【０１１０】
また、本発明の道案内情報提供装置に、読み出された道案内情報を外部のコンピュータに送信する道案内情報送信手段をさらに備えることによって、視力の弱い利用者は、当該外部のコンピュータを用いて、本発明の道案内情報提供装置（サーバ１に相当する装置）に格納される道案内情報提供用ホームページにアクセスし、容易に理解できる道案内情報を得ることができる。
【０１１１】
また、本発明の道案内情報提供装置は、道案内情報を、所定位置から次の所定位置までを一文とする情報としている。このため、視力の弱い利用者は、提供された道案内情報を容易に把握できる。
【０１１２】
また、本発明の、コンピュータにて読み取り可能な道案内情報提供用プログラムは、コンピュータに、目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付ステップと、所定の出発地を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定の出発地からの目的地の位置を示す道案内情報、あるいは所定位置を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定位置から目的地までの間にある中継地の位置を示す道案内情報と、目的地の所在情報とを関連づけて記憶する記憶領域から、目的地の所在情報の受付をトリガとして、その目的地の所在情報に関連づけられた道案内情報を読み出す道案内情報読出ステップと、道案内情報を音声出力する音声出力ステップとを実行させるプログラムとすることができる。
【０１１３】
かかるプログラムを、通信機能を備えていないコンピュータのハードディスクドライブにインストールしておくと、視力の弱い利用者は、当該コンピュータを起動して、容易に理解できる道案内情報を得ることができる。特に、情報を音声出力できるので、道案内情報の理解が極めて容易になる。
【０１１４】
また、本発明の、コンピュータにて読み取り可能な道案内情報提供用プログラムは、コンピュータに、目的地の所在情報の入力を受け付ける目的地所在情報受付ステップと、所定の出発地を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定の出発地からの目的地の位置を示す道案内情報、あるいは所定位置を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向と距離によって所定位置から目的地までの間にある中継地の位置を示す道案内情報と、目的地の所在情報とを関連づけて記憶する記憶領域から、目的地の所在情報の受付をトリガとして、その目的地の所在情報に関連づけられた道案内情報を読み出す道案内情報読出ステップとを実行させるプログラムとすることができる。
【０１１５】
かかるプログラムを、通信機能を備えていないコンピュータのハードディスクドライブにインストールしておくと、視力の弱い利用者は、当該コンピュータを起動して、テキスト情報として道案内情報を得ることができる。道案内情報は、時計の針の指す方向で目的地に向かう方向を表示した情報であるため、テキスト情報であっても、視力の弱い利用者にとって容易に理解できる。
【０１１６】
また、かかるプログラムを、読み出された道案内情報を外部のコンピュータに送信する道案内情報送信ステップをサーバに実行させるプログラムとし、通信機能を備えたサーバのメモリにインストールしておくと、視力の弱い利用者は、外部のコンピュータから当該サーバにアクセスして、少なくとも、テキスト情報として、道案内情報を得ることができる。外部のコンピュータにブラウザリーダのようなテキスト情報を音声出力可能なソフトウェアをインストールしておくと、利用者は、道案内情報を音声にて得ることもできる。したがって、視力の弱い利用者は、サーバから得た道案内情報を容易に理解できる。
【０１１７】
なお、利用者が使用するコンピュータは、携帯電話、ＰＨＳ等の通信機能を備えたコンピュータであっても良い。また、道案内情報における方向表示は、必ずしも、所定の出発地または所定位置を時計の文字盤の中心におき、常に正面進行方向を１２時の方向とした場合に、時計の針の指す方向で示すものに限定されない。例えば、正面進行方向を６時の方向としたり、９時の方向とするようにしても良い。このように、方向表示は、時計の針が指す方向であれば、正面が何時の方向であっても良い。
【０１１８】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、目的地までの到達可否が判断でき、出発地から目的地までのおおよその方向、距離あるいは道順を容易に理解できる道案内情報を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る道案内情報提供装置の実施の形態を含む道案内情報提供システムを示す図である。
【図２】図２は、図１に示すパソコンの構成を示す図である。
【図３】図１に示す道案内情報提供システムにおける道案内情報を取得する処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】図３のフローチャートの処理の流れに続くフローチャートである。
【図５】図４のフローチャートの処理の流れに続くフローチャートである。
【図６】図５のフローチャートの処理の流れに続くフローチャートである。
【図７】図６のフローチャートの処理の流れに続くフローチャートである。
【図８】図７のフローチャートの処理の流れに続くフローチャートである。
【図９】図３から図８に示すフローチャートの処理中にパソコンに表示されるページの一例を示す図であり、（９Ａ）は道案内情報提供用ホームページのフロントページを、（９Ｂ）は（９Ａ）のページに続いて表示されるページを、それぞれ示す図である。
【図１０】図３から図８に示すフローチャートの処理中にパソコンに表示されるページの一例を示す図であり、（１０Ａ）は（９Ｂ）のページに続いて表示されるページを、（１０Ｂ）は（１０Ａ）のページに続いて表示されるページを、それぞれ示す図である。
【図１１】図３から図８に示すフローチャートの処理中にパソコンに表示されるページの一例を示す図であり、（１１Ａ）は（１０Ｂ）のページに続いて表示されるページを、（１１Ｂ）は（１１Ａ）のページに続いて表示されるページを、それぞれ示す図である。
【図１２】図３から図８に示すフローチャートの処理中にパソコンに表示されるページの一例を示す図であり、（１２Ａ）は（１１Ｂ）のページに続いて表示されるページを、（１２Ｂ）は（１２Ａ）のページに続いて表示されるページを、それぞれ示す図である。
【図１３】図３から図８に示すフローチャートの処理中にパソコンに表示されるページの一例を示す図であり、（１３Ａ）は（１２Ｂ）のページに続いて表示されるページを、（１３Ｂ）は（１３Ａ）のページに続いて表示されるページを、それぞれ示す図である。
【図１４】図３から図８に示すフローチャートの処理中にパソコンに表示されるページの一例を示す図であり、（１３Ｂ）のページに続いて表示されるページを示す図である。
【図１５】図７のフローチャートのステップＳ１６４以降に、ステップＳ１６５と別の選択指示を実行した際に続く処理を示すフローチャートである。
【図１６】図１５に示すフローチャートの処理中にパソコンに表示されるページの一例を示す図である。
【図１７】図３のフローチャートのステップＳ１１４以降に、ステップＳ１１５と別の選択指示を実行した際に続く処理を示すフローチャートである。
【図１８】図１７のフローチャートの処理の流れに続くフローチャートである。
【図１９】図１７および図１８に示すフローチャートの処理中にパソコンに表示されるページの一例を示す図であり、（１９Ａ）は図１０（１０Ａ）のページから施設分類検索を選択した際に表示されるページを、（１９Ｂ）は（１９Ａ）のページに続いて表示されるページを、それぞれ示す図である。
【図２０】図１７および図１８に示すフローチャートの処理中にパソコンに表示されるページの一例を示す図であり、図１９（１９Ｂ）のページに続いて表示されるページを示す図である。
【図２１】図１７および図１８に示すフローチャートの処理中にパソコンに表示されるページの一例を示す図であり、図２０のページに続いて表示されるページを示す図である。
【符号の説明】
１  サーバ（道案内情報提供装置）
２  パーソナルコンピュータ（道案内情報提供システムの一手段を備える端末）
１０  ネットワークインターフェイス（目的地所在情報受付手段、道案内情報送信手段）
１１  ＣＰＵ（目的地所在情報受付手段、道案内情報読出手段、道案内情報送信手段）
１３  ホームページ格納用メモリ（道案内情報記憶手段）
２５  ＣＰＵ（音声出力手段）
３０  サウンド用コントローラ（音声出力手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
2004317250.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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