(57)【要約】【課題】座位姿勢の患者に対して所望の撮影処理を良好に行うとともに、撮影部の小型化を図って省スペース化を可能にする。【解決手段】昇降部１２に対して昇降台１４が昇降可能に支持されるとともに、この昇降台１４には、装置本体１８が間隔調整部１６を介して水平方向に進退可能に保持される。間隔調整部１６は、モータ１８を備え、このモータ１８の回転駆動軸１８ａに歯車部２０を介してボールねじ２２が連結されるとともに、前記ボールねじ２２に噛合するナット部２８が、支持ブラケット３０を介して装置本体１８に固定される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者に放射線を照射して該患者の放射線画像情報を記録する放射線画像情報記録装置であって、
前記患者が配置されて該患者の放射線画像情報を撮影する撮影部と、
前記撮影部を昇降可能に保持する昇降部と、
前記撮影部の撮影面を前記患者に対して近接離間させるために、該撮影部と前記昇降部との距離を変更可能な間隔調整部と、
を備えることを特徴とする放射線画像情報記録装置。
【請求項２】
請求項１記載の放射線画像情報記録装置において、前記患者に放射線を照射する放射線源と前記撮影部との距離を一定に維持するために、前記放射線源を前記撮影部に対して進退させる機構を備えることを特徴とする放射線画像情報記録装置。
【請求項３】
患者に放射線を照射して該患者の放射線画像情報を記録する放射線画像情報記録装置であって、
前記患者が配置されて該患者の放射線画像情報を撮影する撮影部と、
前記撮影部を昇降可能に保持する昇降部と、
を備え、
前記撮影部は、前記患者に対面する撮影面と撮影部本体との距離を変更可能な間隔調整部を備えることを特徴とする放射線画像情報記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、患者に放射線を照射して該患者の放射線画像情報を記録する放射線画像情報記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネルギの一部が蓄積され、その後、可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギ強度に応じて輝尽発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）が知られている。この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体の放射線画像情報を写真感光材料等に再生させる、あるいはＣＲＴ等に可視像として出力させるシステムが採用されている。
【０００３】
上記のシステムでは、具体的には、人体等の被写体の放射線画像情報をシート状の蓄積性蛍光体層を備えた蓄積性蛍光体シートに一旦記録（撮影）する撮影部と、この蓄積性蛍光体シートにレーザ光等の励起光を照射することにより輝尽発光光を発生させ、この輝尽発光光を光電的に読み取る読み取り部と、読み取り後に前記蓄積性蛍光体シートに残存する放射線画像情報を消去する消去部とを組み込むとともに、該蓄積性蛍光体シートを装置内に収容した、所謂、ビルトイン方式の放射線画像情報記録読取装置（放射線画像情報記録装置）が採用されている。
【０００４】
ところで、上記の放射線画像情報記録読取装置において、設置スペースの有効利用を図るために、装置全体の小型化を図ることが望まれている。そこで、例えば、立設された支柱に、該支柱の側方に突出して画像記録部（撮影部）が配設されるとともに、前記画像記録部内には、蓄積性蛍光体シートを撮影位置に保持し、画像読み取り手段および消去手段を前記蓄積性蛍光体シートに沿って水平方向に往復移動させる放射線画像記録読取装置が知られている（特許文献１参照）。これにより、患者が座った状態で、該患者の胸部を撮影する場合であっても、該胸部の下部分の撮影が妨げられることがなく、所望の撮影領域を確保することができる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平７−１２８７６０号公報（図１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
通常、この種の放射線画像記録読取装置では、撮影部が薄型化されており、この撮影部の背面に昇降部を設けることによって、設置スペースの狭小化を図ることが行われている。ところが、患者が座った状態でこの患者の胸部撮影等を行う際に、該患者の膝が昇降部に接触するおそれがある。従って、患者の胸部を撮影部の撮影面に確実に接触させることができず、良好な胸部撮影画像を得ることが困難になるという問題がある。
【０００７】
本発明はこの種の問題を解決するものであり、座位姿勢の患者に対して所望の撮影処理を良好に行うとともに、撮影部の薄型化を図って省スペース化が可能な放射線画像情報記録装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る放射線画像情報記録装置では、患者が配置されて該患者の放射線画像情報を撮影する撮影部と、前記撮影部を昇降可能に保持する昇降部と、前記撮影部の撮影面を前記患者に対して近接離間させるために、該撮影部と前記昇降部との距離を変更可能な間隔調整部とを備えている。
【０００９】
そこで、患者が座った状態で、撮影部が間隔調整部を介して昇降部から離間する方向、すなわち、前記患者に近接する方向に移動する。このため、患者は、昇降部に接触することがないようにこの昇降部から離間して座っていても、撮影部が移動して前記患者の胸部等に撮影面を確実に接触させることができる。これにより、撮影部の薄型化を図る一方、患者の膝が昇降部に接触することを阻止するとともに、前記患者の所望の撮影部位を高精度かつ確実に撮影することが可能になる。
【００１０】
また、患者に放射線を照射する放射線源と撮影部との距離を一定に維持するために、前記放射線源を前記撮影部に対して進退させる機構を備えている。従って、撮影部の撮影面と放射線源（例えば、Ｘ線管球）との距離が変動することがなく、操作性を有効に向上させることができる。
【００１１】
さらに、患者が配置されてこの患者の放射線画像情報を撮影する撮影部と、前記撮影部を昇降可能に保持する昇降部とを備え、前記撮影部は、前記患者に対面する撮影面と撮影部本体との距離を変更可能な間隔調整部を備えている。このため、撮影部の薄型化を図るとともに、患者の所望の撮影部位を高精度かつ容易に撮影することが可能になる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置（放射線画像情報記録装置）１０の斜視説明図であり、図２は、前記放射線画像情報記録読取装置１０の側面図である。
【００１３】
放射線画像情報記録読取装置１０は、鉛直方向（矢印Ａ方向）に延在する昇降部１２を備え、この昇降部１２には、昇降台１４が後述する昇降機構９２を介して昇降自在に支持されている。昇降台１４には、間隔調整部１６を介して装置本体１８が水平方向（矢印Ｂ方向）に進退可能に保持される。
【００１４】
間隔調整部１６は、昇降台１４の両側面に固定されるアクチュエータ、例えば、モータ１９を備え、各モータ１８から矢印Ａ方向に延在する回転駆動軸１９ａに歯車部２０を介してボールねじ２２が連結される。この歯車部２０は、例えば、回転駆動軸１８ａに軸着される第１かさ歯車２４ａと、この第１かさ歯車２４ａに噛合する第２かさ歯車２４ｂとを備える。第１かさ歯車２４ａには、ポテンショメータ２６が連結される一方、第２かさ歯車２４ｂがボールねじ２２に軸着される。
【００１５】
ボールねじ２２は、矢印Ｂ方向に延在しており、昇降台１４に回転自在に支持される。ボールねじ２２がナット部２８に噛合するとともに、このナット部２８は、装置本体１８の側部に固定された支持ブラケット３０に設けられる。支持ブラケット３０は、昇降台１４に固定されたガイド部材３１に係合してスライドレールが構成される。
【００１６】
図３に示すように、装置本体１８は、人体等の被写体Ｈの放射線画像情報を蓄積性蛍光体シートＩＰに一旦記録する撮影部３２と、前記蓄積性蛍光体シートＩＰに対して主方向（矢印Ｘ方向）にレーザ光等の励起光Ｌを照射し、放射線の強度に応じて発光する輝尽発光光Ｒを光電的に読み取る読み取り部（走査部）３４と、前記読み取り部３４を前記主方向に略直交する副方向（矢印Ｙ方向）に搬送する副走査系３６と、前記蓄積性蛍光体シートＩＰに残存している放射線エネルギを放出させる消去光源部３８とを備える。
【００１７】
撮影部３２は、放射線Ｓを発生させる放射線源４０（例えば、Ｘ線管球）と、被写体Ｈを所定位置に保持する放射線透過性の撮影面４２とを備えている。撮影面４２の後方には、フォトタイマ４３と、散乱線除去用のグリッド４４とが配置されている。グリッド４４のさらに後方には、蓄積性蛍光体シートＩＰが所定の撮影位置に保持されている。
【００１８】
読み取り部３４は、励起系４６と、集光レンズアレイ４８が配置されたＣＣＤラインセンサ（光電変換手段）５０とを備える。励起系４６、集光レンズアレイ４８およびＣＣＤラインセンサ５０は、主方向に延在してスキャナヘッド５２に装着されている。
【００１９】
励起系４６は、主方向（矢印Ｘ方向）に配列される複数個のレーザダイオード５４を備える。レーザダイオード５４は、励起光出射側が蓄積性蛍光体シートＩＰから離間する方向に向かって配置されるとともに、前記レーザダイオード５４から発せられる発散光状態の励起光は、シリンドリカルミラー５６で反射されて励起光Ｌとして蓄積性蛍光体シートＩＰに対し主方向に向かって線状に照射される。
【００２０】
副走査系３６は、矢印Ｙ方向一端側に配置される回転駆動源６０を備え、この回転駆動源６０から矢印Ｘ方向に延在する回転軸６２の両端には、駆動プーリ６４が固定される。各駆動プーリ６４から矢印Ｙ方向に所定間隔離間して従動プーリ６６が配置され、前記従動プーリ６６と前記駆動プーリ６４とにベルト６８が架け渡される。ベルト６８にスキャナヘッド５２が固定されるとともに、このスキャナヘッド５２は、矢印Ｙ方向に延在する一対のガイドレール７０に支持されている。
【００２１】
消去光源部３８は、蓄積性蛍光体シートＩＰに対して読み取り部３４を挟んで対向して配置される。消去光源部３８は、蓄積性蛍光体シートＩＰに消去光Ｑを照射して該蓄積性蛍光体シートＩＰに残存している放射線エネルギを放出させるためのものである。消去光源部３８は、蓄積性蛍光体シートＩＰの幅方向（矢印Ｘ方向）以上の長さを有する蛍光灯７２を該蓄積性蛍光体シートＩＰの長さ方向（矢印Ｙ方向）に複数個配設し、前記蓄積性蛍光体シートＩＰの全画像領域に消去光Ｑが照射されるように構成されている。
【００２２】
図２に示すように、放射線源４０は、撮影部３２を被写体Ｈに対して近接離間させる際に、この放射線源４０と前記撮影部３２内のグリッド４４との距離を一定に維持するための進退機構７４を備える。
【００２３】
この進退機構７４は、例えば、昇降台１４に設けられた間隔調整部１６のポテンショメータ２６の出力に応じて駆動制御されるモータ７６を備え、このモータ７６に連結されたボールねじ７８が矢印Ｂ方向に延在する。ボールねじ７８には、ナット部８０が噛合しており、このナット部８０が放射線源４０に固定されている。
【００２４】
撮影部３２の下部には、椅子８２に着座している被写体Ｈに接触したことを検知するとともに、床面からの距離を一定値（例えば、１００ｍｍ以上）に維持するためのセンサ、例えば、マイクロスイッチ８４が装着される。
【００２５】
図１に示すように、昇降部１２の上部側には、撮影位置で患者により誤操作されない位置に対応して操作スイッチ８６が配設される。この操作スイッチ８６は、例えば、リモコン式に構成することにより、操作後に患者から離間する位置に配置可能にしてもよい。また、撮影部３２に突起状の壁部８８等を形成し、患者が操作スイッチ８６を操作できないように構成してもよい（図１中、二点鎖線参照）。
【００２６】
図２に示すように、昇降部１２の昇降機構９２は、クラッチブレーキ９３に連結されたモータ９４を備え、このモータ９４にはカップリング９６を介してボールねじ９８が軸着される。ボールねじ９８は昇降部１２内を矢印Ａ方向に延在しており、前記ボールねじ９８の上部には、保持機構として、例えば、ロータリダンパ９９が取り付けられる。ロータリダンパ９９は、撮影部３２を含む装置本体１８に釣り合う負荷を付与することにより、前記装置本体１８の落下等を阻止するとともに、モータ９４の交換作業を簡素化する。
【００２７】
このように構成される放射線画像情報記録読取装置１０の動作について、以下に説明する。
【００２８】
まず、図３に示すように、患者の患部である被写体Ｈが撮影部３２に対応して配置された状態で、医師等によって放射線源４０が駆動される。この放射線源４０から出力された放射線は、被写体Ｈを透過して蓄積性蛍光体シートＩＰに到達することにより、前記蓄積性蛍光体シートＩＰに放射線画像情報が記録される。
【００２９】
被写体Ｈの放射線画像情報が蓄積性蛍光体シートＩＰに記録された後、読み取り部３４を構成する励起系４６が駆動されるとともに、副走査系３６を構成する回転駆動源６０が駆動される。励起系４６では、蓄積性蛍光体シートＩＰの主方向（矢印Ｘ方向）に配列されている複数のレーザダイオード５４が駆動され、前記レーザダイオード５４から出力されてシリンドリカルミラー５６で反射された励起光Ｌが、蓄積性蛍光体シートＩＰに矢印Ｘ方向に沿って照射される。
【００３０】
一方、副走査系３６を構成する回転駆動源６０の駆動作用下に、回転軸６２を介して駆動プーリ６４が回転すると、この駆動プーリ６４と従動プーリ６６とに架け渡されているベルト６８の周回走行作用下に、前記ベルト６８に固着されているスキャナヘッド５２が矢印Ｙ方向に移動する。このため、放射線画像情報が蓄積された蓄積性蛍光体シートＩＰは、励起光Ｌによって２次元的に走査され、この蓄積性蛍光体シートＩＰが前記放射線画像情報に応じた輝尽発光光Ｒを発する。
【００３１】
この輝尽発光光Ｒは、集光レンズアレイ４８を介してＣＣＤラインセンサ５０に入射する。このＣＣＤラインセンサ５０に輝尽発光光Ｒが入射すると、この輝尽発光光Ｒが電気信号に変換されて蓄積性蛍光体シートＩＰの放射線画像情報が光電的に読み取られる。
【００３２】
次いで、放射線画像情報の読み取りが行われた蓄積性蛍光体シートＩＰに対して、消去光源部３８を構成する蛍光灯７２から消去光Ｑが照射される。従って、蓄積性蛍光体シートＩＰに残存する放射線エネルギの放出が行われ、この蓄積性蛍光体シートＩＰは次の撮影に供されることになる。
【００３３】
この場合、第１の実施形態では、患者が昇降部１２から十分に離間した位置で椅子８２に座っていても、撮影部３２の撮影面４２をこの患者の被写体Ｈに確実に接触させることができる。具体的には、昇降台１４に間隔調整部１６が装着されており、この間隔調整部１６を構成するモータ１９が駆動される。
【００３４】
このため、モータ１９の回転駆動軸１９ａに軸着されている第１かさ歯車２４ａが回転し、前記第１かさ歯車２４ａに噛合する第２かさ歯車２４ｂを介してボールねじ２２が回転する。このボールねじ２２には、ナット部２８が噛合しており、前記ナット部２８を設ける支持ブラケット３０は、装置本体１８と一体的に矢印Ｂ１方向に移動する。従って、撮影部３２から離間して座っている被写体Ｈに対して、この撮影部３２が近接する方向に移動し、前記撮影部３２の撮影面４２が前記被写体Ｈに確実に接触する。
【００３５】
上記の間隔調整部１６の駆動は、操作者が操作スイッチ８６あるいはリモコン（図示せず）を操作することによって行われる。また、撮影部３２は、操作スイッチ８６を介して昇降機構９２が駆動されることにより、被写体Ｈの高さ方向に対応して高さ調整が行われる。その際、撮影部３２の下部に装着されているマイクロスイッチ８４が、被写体Ｈに接触することにより前記撮影部３２の下降が停止する。
【００３６】
一方、間隔調整部１６が駆動される際に、モータ１８の回転がポテンショメータ２６により検出されている。このポテンショメータ２６の検出信号は、図示しないコントローラに入力され、該コントローラを介して進退機構７４が駆動制御される。図２に示すように、進退機構７４では、モータ７６が駆動されてボールねじ７８が回転し、このボールねじ７８に噛合するナット部８０と一体的に、放射線源４０が矢印Ｂ１方向に移動する。このため、放射線源４０と撮影部３２のグリッド４４との距離が変動することがなく、操作性を有効に向上させることができる。
【００３７】
上記のように、患者が昇降部１２から十分に離間して椅子８２に座った状態で、撮影部３２が間隔調整部１６の作用下にこの患者側（矢印Ｂ１方向）に移動する。これにより、撮影部３２の撮影面４２は、患者の胸部等の被写体Ｈに確実に接触することができ、前記撮影部３２を含む装置本体１８全体の薄型化を図るとともに、患者が昇降部１２に接触することを阻止することが可能になる。従って、設置スペースの狭小化（省スペース化）が図られる他、患者の所望の撮影部位を高精度かつ迅速に撮影することができるという効果が得られる。しかも、患者に無理な姿勢を強いることがなく、前記患者の放射線画像情報の撮影処理が効率的に遂行される。
【００３８】
なお、第１の実施形態では、間隔調整部１６がモータ１９を介して装置本体１８を矢印Ｂ方向に自動的に移動させるように構成しているが、これに代替し、ハンドル等（図示せず）を用いて手動操作により前記装置本体１８を矢印Ｂ方向に移動可能に構成してもよい。
【００３９】
図４は、本発明の第２の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置１００の側面図である。なお、第１の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置１０と同一の構成要素には同一の参照符合を付して、その詳細な説明は省略する。また、以下に説明する第３の実施形態においても同様に、その詳細な説明は省略する。
【００４０】
放射線画像情報記録読取装置１００は、昇降台１４に保持される装置本体１０２を備え、この装置本体１０２には、撮影部１０４が間隔調整部１０６を介して矢印Ｂ方向に進退可能に装着される。撮影部１０４は、フォトタイマ４３、グリッド４４および蓄積性蛍光体シートＩＰが保持される筐体部１０８を備え、この筐体部１０８と装置本体１０２とに蛇腹状のカバー部材１１０の両端が固定される。
【００４１】
このように構成される第２の実施形態では、撮影が行われていない状態では、撮影部１０４が矢印Ｂ２方向に移動しており（図４中、実線参照）、放射線画像情報記録読取装置１００全体の矢印Ｂ方向の寸法が有効に短尺化されている。
【００４２】
そこで、人体等の被写体Ｈの放射線画像情報を撮影する際には、昇降台１４が所定の高さ位置に配置される一方、装置本体１０２内に組み込まれている間隔調整部１０６を構成するモータ１９が駆動される。このため、歯車部２０を介してボールねじ２２が回転し、撮影部１０４が矢印Ｂ１方向に移動して撮影面４２が被写体Ｈに接触する。
【００４３】
一方、放射線源４０では、進退機構７４が駆動されて、この放射線源４０とグリッド４４との距離が一定距離に保持された状態で、前記放射線源４０から放射線が出力される。被写体Ｈの放射線画像情報が蓄積性蛍光体シートＩＰに記録された後、間隔調整部１０６を構成するモータ１９が駆動される。従って、撮影部１０４は、ボールねじ２２の回転作用下に矢印Ｂ２方向に移動し、装置本体１０２に対して読取作業位置に配置される（図４中、二点鎖線の位置から実線の位置参照）。
【００４４】
この状態で、読み取り部（図示せず）が駆動されて、蓄積性蛍光体シートＩＰに蓄積された放射線画像情報が光電的に読み取られ、さらに該蓄積性蛍光体シートＩＰに残存する放射線エネルギの放出が行われる。
【００４５】
このように、第２の実施形態では、フォトタイマ４３、グリッド４４および蓄積性蛍光体シートＩＰを収容する撮影部１０４が、装置本体１０２に対して矢印Ｂ方向に進退可能に構成されている。従って、間隔調整部１０６の負荷が軽減されて構成の簡素化が図られるとともに、撮影部１０４の撮影面４２を被写体Ｈに確実に接触させることができる。このため、被写体Ｈの所望の撮影部位を高精度かつ容易に撮影することが可能になるという効果が得られる。
【００４６】
図５は、本発明の第３の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置１２０の側面図である。
【００４７】
この放射線画像情報記録読取装置１２０は、昇降台１４に保持される装置本体（撮影部本体）１２２を備え、この装置本体１２２には、撮影面１２４が間隔調整部１２６を介して矢印Ｂ方向に進退可能に装着される。撮影面１２４と装置本体１２２とは、蛇腹状のカバー部材１２８により連結される。
【００４８】
この第３の実施形態では、装置本体１２２が昇降台１４を介して被写体Ｈの高さに対応して昇降した後、撮影面１２４が、間隔調整部１２６の作用下に矢印Ｂ１方向に移動して前記被写体Ｈに接触する。この状態で、放射線源４０から放射線が出力されて被写体Ｈの放射線画像情報が蓄積性蛍光体シートＩＰに記録される。その際、蓄積性蛍光体シートＩＰと撮影面１２４との距離が変動するため、この蓄積性蛍光体シートＩＰの画像データの倍率が補正されている。
【００４９】
このように、第３の実施形態では、撮影面１２４のみが間隔調整部１２６を介して矢印Ｂ方向に進退可能であり、この間隔調整部１２６の構成が一層簡素化かつ小型化されるという利点がある。しかも、グリッド４４の位置が変動することがないため、このグリッド４４から一定距離離間する放射線源４０を固定して使用することができるという効果がある。
【００５０】
【発明の効果】
本発明に係る放射線画像情報記録装置では、患者が座った状態で、撮影部が間隔調整部を介して昇降部から離間する方向、すなわち、前記患者に近接する方向に移動する。このため、患者は、昇降部に接触することがないように、この昇降部から離間して座っていても、撮影部が移動して前記患者の胸部等に撮影面を確実に接触させることができる。これにより、撮影部の薄型化を図る一方、患者の膝が昇降部に接触することを阻止するとともに、前記患者の所望の撮影部位を高精度かつ確実に撮影することが可能になる。
【００５１】
また、本発明では、患者が座った状態で、撮影面のみが間隔調整部を介して前記患者に近接する方向に移動する。このため、撮影部の薄肉化を図るとともに、該患者の撮影処理が高精度かつ円滑に遂行される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置の斜視説明図である。
【図２】前記放射線画像情報記録読取装置の側面図である。
【図３】前記放射線画像情報記録読取装置の内部構成説明図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置の側面図である。
【図５】本発明の第３の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置の側面図である。
【符号の説明】
１０、１００、１２０…放射線画像情報記録読取装置
１２…昇降部　　　　　　　　　　　　　　１４…昇降台
１６、１０６、１２６…間隔調整部　　　　１８、１０２、１２２…装置本体
１９、９４…モータ　　　　　　　　　　　２０…歯車部
２２、９８…ボールねじ　　　　　　　　　２６…ポテショメータ
３２、１０４…撮影部　　　　　　　　　　３４…読み取り部
３６…副走査系　　　　　　　　　　　　　３８…消去光源部
４０…放射線源　　　　　　　　　　　　　４２、１２４…撮影面
４４…グリッド　　　　　　　　　　　　　７４…進退機構
９２…昇降機構　　　　　　　　　　　　　９９…ロータリダンパ
１０８…筐体部　　　　　　　　　　　　　１１０、１２８…カバー部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004097488.tif 000006
【図５】
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