(57)【要約】【課題】操作性及び安全性を向上でき給油作業に集中できるセルフサービス式給油所に設置される給油装置を提供する。【解決手段】ケース１１内に給油機構を設け、この給油機構に給油管を介して先端に給油ノズル１８を有する給油ホース１７を接続し、顧客自身が給油作業を行うセルフサービス式の給油装置において、この給油ノズル１８の近傍には、給油量を表示する表示器４９と給油案内を行う報知器５０とを有する手元カウンタ４０を設ける。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース内に給油機構を設け、この給油機構に給油管を介して先端に給油ノズルを有する給油ホースを接続し、顧客自身が給油作業を行う給油装置において、前記給油ノズルの近傍には、給油量を表示する表示器と給油案内を行う報知器とを有する手元カウンタを設けたことを特徴とする給油装置。
【請求項２】
前記手元カウンタは、給油開始からの一定時間を計数する計時手段と給油の所定量を判断する量判断手段とに基づいて初期給油量を判断し、その判断結果により前記報知部で報知することを特徴とする請求項１記載の給油装置。
【請求項３】
前記給油ノズルには、その吐出パイプの給油口への挿入を検知する挿入センサが設けられ、この挿入センサの検知信号に基づいて給油操作案内を前記報知器で報知開始することを特徴とする請求項１記載の給油装置。
【請求項４】
前記手元カウンタのカウンタケース本体には、前記給油ノズルのノズル本体及び自動車の給油口近傍の車体表面に吸着自在な吸着部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の給油装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、セルフサービス式給油所に設置される手元カウンタを設けた給油装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、燃料油を供給する給油所に設けられている給油装置において、アイランド上に立設されている地上設置式給油装置では、本体ケースの正面に給油量等を表示するための表示器が設けられ、キャノピイから給油ホースが吊下げられている吊下式給油装置では、給油所の事務所の壁面等に同様の表示器が設けられている。また、近年の給油所では、経費削減等のために顧客自身が給油作業を行うセルフ式給油所が増加している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
セルフ式給油所において顧客自身が給油作業を行う場合には、例えば、給油中において設定した給油量に達しているかを確認する必要があるが、給油作業になれた作業員が行う場合と異なり、自動車のタンク内の給油状況と表示器とを交互に振り向いて見なければならないため、煩わしさがあるとともに誤って給油口から油が溢れるおそれがあった。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みなされたもので、操作性及び安全性を向上でき給油作業に集中できる給油装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明にあっては、ケース内に給油機構を設け、この給油機構に給油管を介して先端に給油ノズルを有する給油ホースを接続し、顧客自身が給油作業を行う給油装置において、前記給油ノズルの近傍には、給油量を表示する表示器と給油案内を行う報知器とを有する手元カウンタを設けたことを特徴とするものである。給油量を表示する表示器と給油案内を報知する報知器を設けた手元カウンタを給油ノズルの近傍に設けたことで、給油作業に慣れない顧客でも、操作性及び安全性を向上でき給油作業に集中できるようになる。
【０００６】
請求項２に記載の発明にあっては、前記手元カウンタは、給油開始からの一定時間を計数する計時手段と給油の所定量を判断する量判断手段とに基づいて初期給油量を判断し、その判断結果により前記報知部で報知することを特徴とするものである。初期給油量を判断することで、油の跳ね返りによるオート誤動作に対する対策を施すことができる。
【０００７】
請求項３に記載の発明にあっては、前記給油ノズルには、その吐出パイプの給油口への挿入を検知する挿入センサが設けられ、この挿入センサの検知信号に基づいて給油操作案内を前記報知器で報知開始することを特徴とするものである。挿入センサを設けたことで、給油操作案内が報知器で報知開始されることで給油作業の操作性が向上する。
【０００８】
請求項４に記載の発明にあっては、前記手元カウンタのカウンタケース本体には、前記給油ノズルのノズル本体及び自動車の給油口近傍の車体表面に吸着自在な吸着部が設けられていることを特徴とするものである。手元カウンタに吸着部を設けたことで、給油するとき給油ノズルのノズル本体から外し自動車の給油口近傍の車体表面に吸着させておくことで、表示器がさらに見易くなり、操作性が向上する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示の一実施形態により具体的に説明する。図１〜図４は本発明実施形態の給油装置を説明する図であり、図１は給油装置の構成を説明するブロック図、図２は給油装置の正面図、図３は給油ノズルの斜視図、図４は給油装置の動作を説明するフローチャートである。
【００１０】
これらの図において、本実施形態の給油装置１０は、例えば、レギュラーガソリン、ハイオクガソリン及び軽油のいずれかを給油するためのセルフサービス式の地上設置型装置であり、細長いアイランド上に立設された本体ケース１１内には、それぞれの油種の給油機構を構成する給油ポンプや流量パルス発信器２７を有する流量計等が収納されている。この給油機構の流量計の流出口側には、給油管を介して先端に給油ノズル１８を有する給油ホース１７が接続され、その給油ノズル１８が本体ケース１１の給油エリアに面した正面側に配置されている。
【００１１】
本体ケース１１は、ベースプレート１２の上部に配置された複数の給油機構を収納する下部ケース１３と、その上部に配置された上部ケース１４と、下部ケース１３及び上部ケース１４の左右に設けられた支柱１５，１５と、これらの支柱１５，１５の上端部間に設けられた給油ホース１７を正面側に吊り下げる頂部ケース１６等とから構成されている。給油ノズル１８は、下部ケース１３の正面側に設けられたノズル掛け１９に掛けられるようになっており、このノズル掛け１９の近傍には、給油ノズル１８の掛け外しを検知するノズルスイッチ２８が設けられている。上部ケース１４は、フレーム構造により全体として箱型のハウジングに形成されており、そのハウジングの正面の左側に給油設定や給油量の表示ができるタッチパネル式表示器２０が設けられ、またその他電子機器２５として、中央に油種等を設定する選択釦２１、右側に給油料金支払いのための紙幣読取器２２、給油伝票を発行するプリンタ２３及びカードを読み書きするカードリーダ／ライタ２４が設けられている。また、本体ケース１１の上部ケース１４内には、給油制御のための給油制御装置２６及び後に説明する給油ノズル１８の近傍に設けられる手元カウンタ４０との間でデータを無線で送受信するためのアンテナ３２が設けられた無線通信部３１が配置されている。
【００１２】
給油ノズル１８は、グリップ部３６を有するノズル本体３３の先端部に吐出パイプ３４が取付けられ、ノズル本体３３のグリップ部３６側にレバー３７が設けられ、吐出パイプ３４のノズル本体３３側には油止め部３５が取付けられている。吐出パイプ３４の先端部には、自動車の給油口への挿入を検出する挿入センサ３０が取付けられている。この挿入センサ３０は、例えば、外部と給油口内の明るさの違いを検出する光センサ、あるいは給油口内への機械的接触により動作するマイクロスイッチ等が使用される。また、給油ノズル１８には、内部機構として液面を検知する周知の液面センサ２９が設けられている。
【００１３】
そして、給油ノズル１８近傍の、例えば、ノズル本体３３の側面（上面）には、手元カウンタ４０が取付けられている。この手元カウンタ４０は、カウンタケース本体３８の表面に、油種を選択したり給油量を設定するための設定部４８と、給油中の給油量等を表示するための表示器４９と、給油案内をスピーカ等による音声等で報知する報知部５０とが設けられ、他の側面にはアンテナ４１が取付けられている。また、カウンタケース本体３８内には、カウンタ制御部として、給油装置１０の給油制御装置２６との間でデータの送受信を行う無線通信部４２、給油装置１０側から送信されてくる流量パルスにより給油量を計数する計数手段４３、この計数手段４３により計数した給油量を表示器４９に表示させるための表示器駆動手段４４、給油開始から所定量（例えば、１リットル）に達したことを判断する量判断手段４５、給油開始からの一定時間（例えば、１０秒程度）を計数する計時手段４６、この計時手段４６による一定時間内に量判断手段４５に所定量に達したかを判断するアンド回路４７及びアンド回路４７または無線通信部４２からの信号に基づいて報知部５０を駆動する報知部駆動手段５１が設けられている。手元カウンタ４０は、そのカウンタケース本体３８の裏面に、例えば、磁気により吸着するゴム板等の材料からなる吸着部３９が設けられ、この吸着部３９によりノズル本体３３の側面に取外し可能に取付けられ、かつカウンタケース本体３８の一部に一端部が結び付けられた所定長さの取付け紐５２の他端部が、例えば、グリップ部３６の一部に結び付けられている。なお、給油ノズル１８がノズル掛け１９に掛けられている状態では、手元カウンタ４０は、その設定部４８、表示器４９及び報知部５０が設けられている操作面が正面側に向けられ操作できるようになっている。
【００１４】
次に、上記構成の給油装置１０の給油動作を具体的に説明する。図４に示すように、まず、顧客がノズル掛け１９に掛けられた給油ノズル１８に取付けられている手元カウンタ４０の設定部４８により、給油設定を行い（ＳＴ１）、給油ノズル１８をノズル掛け１９から外してノズルスイッチ２８がオンし（ＳＴ２）、続いて給油ノズル１８を自動車の給油口に移動し、吐出パイプ３４を挿入し挿入センサ３０がオンする（ＳＴ３）と、給油可能な状態になり給油制御装置２６から無線通信部３０、アンテナ３２、４１及び無線通信部４２を介して無線により給油案内報知の情報が送信され、報知部駆動手段５１により駆動され報知部５０から「レバーを引いて下さい」の案内報知が行われる（ＳＴ４）。続いて、顧客がこの報知に基づいてレバー３７を引くと給油が開始され、計数手段４３により流量パルスを計数して給油量が表示器駆動手段４４により表示器４９に表示される。この給油の開始と同時に計時手段４６が計時を開始し量判定手段４５により所定量が判定され、アンド回路４７により一定時間に、例えば、１０秒間に１リットル以内であったときには（ＳＴ５）、オート誤動作機能が作動したと判断し、給油を停止する信号を給油制御装置２６側へ送信して給油を停止し（ＳＴ６）、再び給油制御装置２６から無線により給油案内報知の情報が送信され、報知部駆動手段５１により駆動され報知部５０から再び「レバーを引いて下さい」の報知が行われる（ＳＴ７）。これにより給油初期に生じ易い油の跳ね返りによるオート誤作動機能が作動することに対する対策を施すことができる。所定の液面に達し液面センサ２９がオンする（ＳＴ８）と、給油が停止し（ＳＴ９）、給油制御装置２６から無線により給油案内報知の情報が送信され、報知部駆動手段５１により駆動され報知部５０から「ノズルを戻して下さい」の報知が行われ（ＳＴ１０）、給油が終了する。なお、予め設定した給油量に達したときに給油を終了させるプリセット給油の場合に、報知部５０では設定した給油量に達したことを報知するようにしてもよい。
【００１５】
上記構成の給油装置１０では、給油ノズル１８の近傍に手元カウンタ４０が設けられ、給油中において設定した給油量に達しているかを給油口の近傍で表示器４９を見ることができるため、タンク内の給油状況の確認が容易になり操作性を向上できるとともに、給油作業に専念でき油が給油口から溢れ出ることがなくなり安全性を向上できる。また、本実施形態では、量判定手段４５と計時手段４６により一定時間内の給油量が所定量に達したかを判断しているため、再びレバー３７を引く動作を促すことで、給油初期に生じ易い油の跳ね返りによるオート誤作動が働いた場合の対策を施すことができる。さらに、給油ノズル１８の吐出パイプ３４の先端部に、挿入センサ３０を設け自動車の給油口への挿入を検出して、給油案内を報知器４８で報知するため、機器の不慣れな顧客であっても操作が判り易くなり、油を溢れさせる等の不具合も解消できる。また、この実施形態では、手元カウンタ４０のカウンタケース本体３８の裏面に、磁気により吸着するゴム板等の材料からなる吸着部３９が設けられ、ノズル本体３３の側面に取外し可能に取付けられ、かつカウンタケース本体３８の一部に一端部が結び付けられた所定長さの取付け紐５１の他端部がグリップ部３６の一部に結び付けられているため、給油時に手元カウンタ４０をノズル本体３３から外し、給油口の近傍の車体表面に吸着部３９で吸着させておけば、さらに表示器４９を見易くすることができ、また吸着部３９がゴム等の材料で形成することで車体表面を傷付けることがない。
【００１６】
なお、上記実施形態において、手元カウンタ４０を無線通信によりデータ送受信できるようにしているが、給油ホース１７に沿って有線で送受信できるようにしてもよい。また、手元カウンタ４０は、少なくとも給油操作を行うときの給油ノズル１８の近傍に設けられていればよく、所定の取付け手段を構成する吸着部３９によりノズル本体３３、給油ホース１６等に取付けられたり、あるいはそれらの部分から外して自動車の給油口近傍の車体表面に取付けられるようになっていればよい。さらに、本実施形態では地上設置式給油装置を例に説明したが、キャノピイから給油ホースが吊下げられている吊下式給油装置であってもよい。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の給油装置は、ケース内に給油機構を設け、この給油機構に給油管を介して先端に給油ノズルを有する給油ホースを接続し、顧客自身が給油作業を行う給油装置において、給油ノズルの近傍には、給油量を表示する表示器と給油案内を行う報知器とを有する手元カウンタを設けたことで、給油作業に慣れない顧客でも、操作性及び安全性を向上でき給油作業に集中できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明実施形態の給油装置の構成を説明するブロック図である。
【図２】本発明実施形態の給油装置の正面図である。
【図３】本発明実施形態の給油ノズルの斜視図である。
【図４】本発明実施形態の給油装置の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１０　給油装置
１１　本体ケース
１２　ベースプレート
１３　下部ケース
１４　上部ケース
１５　支柱
１６　頂部ケース
１７　給油ホース
１８　給油ノズル
１９　ノズル掛け
２０　タッチパネル式表示器
２１　選択釦
２２　紙幣読取器
２３　プリンタ
２４　カードリーダ／ライタ
２５　その他電子機器
２６　給油制御装置
２７　流量パルス発信器
２８　ノズルスイッチ
２９　液面センサ
３０　挿入センサ
３１　無線通信部
３２　アンテナ
３３　ノズル本体
３４　吐出パイプ
３５　油止め部
３６　グリップ部
３７　レバー
３８　カウンタケース本体
３９　吸着部
４０　手元カウンタ
４１　アンテナ
４２　無線通信部
４３　計数手段
４４　表示器駆動手段
４５　量判断手段
４６　計時手段
４７　アンド回路
４８　設定部
４９　表示器
５０　報知部
５１　報知部駆動手段
５２　取付け紐
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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