(57)【要約】【課題】要介護者の指示に基づいて、要介護者が所望している介護を提供可能な介護提供者の通信端末に対して、要介護者が存在する位置情報を送信することが可能な介護提供者検索装置を提供する。【解決手段】要介護者側の携帯電話４０Ｚから要介護情報と位置情報とを受信し、介護提供者側の携帯電話４０Ａから提供可能介護内容と存在位置情報とを受信し、受信した要介護情報と一致又は類似する提供可能介護内容を検索して、該当する提供可能介護内容を送信した介護提供者側の携帯電話４０Ａを選出し、前記携帯電話４０Ａが複数選出された場合には複数の携帯電話４０Ａから受信した存在位置情報と携帯電話４０Ｚから受信した位置情報とに基づいて携帯電話４０Ｚの最も近傍に存在する携帯電話４０Ａを更に選出する情報処理手段９８０と、前記選出した介護提供者の携帯電話４０Ａに位置情報を送信する送信手段（送受信手段９６５）とを備えた。【選択図】　　　　図１
2004128573.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
要介護者の要求に基づいて介護提供者を検索する介護提供者検索装置であって、
要介護者側の第１の通信端末から要介護情報と位置情報とを受信する第１の受信手段と、
介護提供者側の第２の通信端末から提供可能介護内容と存在位置情報とを受信する第２の受信手段と、
前記第１の通信端末から受信した要介護情報と一致又は類似する提供可能介護内容を検索して、該当する提供可能介護内容を送信した介護提供者側の第２の通信端末を選出し、前記第２の通信端末が複数選出された場合には複数の第２の通信端末から受信した存在位置情報と第１の通信端末から受信した位置情報とに基づいて第１の通信端末の最も近傍に存在する第２の通信端末を更に選出する検索手段と、
前記検索手段が選出した介護提供者の第２の通信端末に、第１の通信端末から受信した位置情報を送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とする介護提供者検索装置。
【請求項２】
前記第１の受信手段は、要介護者側の第１の通信端末から画像を受信し、
前記送信手段は、前記第１の通信端末から受信した画像を第２の通信端末に対して送信することを特徴とする請求項１の介護提供者検索装置。
【請求項３】
要介護者の要求に基づいて介護提供者を検索する介護提供者検索装置であって、
要介護者から要介護情報を入力する入力手段と、
現在の位置を検出して位置情報を取得する位置検出手段と、
介護提供者側の通信端末から提供可能介護内容と存在位置情報とを受信する受信手段と、
前記入力手段を介して入力した要介護情報と一致又は類似する提供可能介護内容を検索して、該当する提供可能介護内容を送信した介護提供者側の通信端末を選出し、前記通信端末が複数選出された場合には複数の通信端末から受信した存在位置情報と前記位置検出手段が検出した位置情報とに基づいて最も近傍に存在する通信端末を更に選出する検索手段と、
前記検索手段が選出した介護提供者の通信端末に、前記位置検出手段が検出した位置情報を送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とする介護提供者検索装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、介護提供者検索装置に係り、特に要介護者の要求に基づいて介護提供者を検索することが可能な介護提供者検索装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
タクシー等の移動物体を呼び出すことを希望している移動物体呼び出し者が、人工衛星を使用したＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ　）等の位置促成装置により測定した位置情報を、無線電話機でタクシー会社等の移動物体の管理場所に電送することにより、移動物体の呼び出し者自身が自己の位置を知らなくても、タクシー等の移動物体を呼び出すことを可能とする移動物体呼び出しシステムが、特許文献１に示されている。
【０００３】
当該移動物体呼び出しシステムでは、移動物体呼び出し者がＧＰＳ等の位置測定装置により測定した位置情報を、無線電話機でタクシー会社等の移動物体の管理場所に伝送し、移動物体の管理場所よりタクシー無線等の車両無線により、移動物体呼び出し者の位置を伝送することにより、移動物体呼び出し者が自己の位置が分からなくてもタクシー等の移動物体を呼び出すことを可能としている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−４６１６４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に示されている移動物体呼び出しシステムでは、目の不自由な人や耳の不自由な人、老人、病人、高年齢者等の要介護者が、車椅子補助、歩行補助、手話通訳等の介護を必要としている場合であって、近くに当該介護を提供することが可能な介護提供者が存在している場合であっても、介護提供者を選び出すことができないという不具合を生じている。また、介護提供者が要介護者から呼び出しを受けた場合であっても、介護提供者が呼び出し者（要介護者）を特定できないという不具合を生じている。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、要介護者が所望する要介護情報に対応可能な介護提供者を検索して、検索した介護提供者を呼び出すことが可能な介護提供者検索装置を提供すること目的としている。
【０００７】
また本発明は、要介護者が存在する位置情報に基づいて最も近くに居る介護提供可能な介護提供者を検索して呼び出すことが可能な介護提供者検索装置を提供することを目的としている。
【０００８】
また本発明は、要介護者側にて撮像した画像を、介護提供者側の通信端末に対して送信することが可能な介護提供者検索装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、要介護者の要求に基づいて介護提供者を検索する介護提供者検索装置であって、要介護者側の第１の通信端末から要介護情報と位置情報とを受信する第１の受信手段と、介護提供者側の第２の通信端末から提供可能介護内容と存在位置情報とを受信する第２の受信手段と、前記第１の通信端末から受信した要介護情報と一致又は類似する提供可能介護内容を検索して、該当する提供可能介護内容を送信した介護提供者側の第２の通信端末を選出し、前記第２の通信端末が複数選出された場合には複数の第２の通信端末から受信した存在位置情報と第１の通信端末から受信した位置情報とに基づいて第１の通信端末の最も近傍に存在する第２の通信端末を更に選出する検索手段と、前記検索手段が選出した介護提供者の第２の通信端末に第１の通信端末から受信した位置情報を送信する送信手段とを備えたことを特徴としている。
【００１０】
本発明によれば、要介護者側の第１の通信端末から要介護情報と位置情報とを受信する第１の受信手段と、介護提供者側の第２の通信端末から提供可能介護内容と存在位置情報とを受信する第２の受信手段と、第１の通信端末から受信した要介護情報と一致又は類似する提供可能介護内容を検索して、該当する提供可能介護内容を送信した介護提供者側の第２の通信端末を選出し、前記第２の通信端末が複数選出された場合には複数の第２の通信端末から受信した存在位置情報と第１の通信端末から受信した位置情報とに基づいて第１の通信端末の最も近傍に存在する第２の通信端末を更に選出する検索手段と、前記検索手段が選出した介護提供者の第２の通信端末に第１の通信端末から受信した位置情報を送信する送信手段とを備えたので、要介護者が所望している要介護情報に対応可能な介護提供者を検索し、検索した介護提供者を呼び出すことが可能となる。また、要介護者が存在する位置情報に基づいて要介護者の近くに居る介護提供可能な介護提供者を検索して呼び出すことが可能となる。
【００１１】
また、前記目的を達成するために請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明に加えて、前記第１の受信手段は要介護者側の第１の通信端末から画像を受信し、前記送信手段は第１の通信端末から受信した画像を第２の通信端末に対して送信することを特徴としている。
【００１２】
本発明によれば、送信手段は第１の受信手段が要介護者側から受信した画像を第２の通信端末に対して送信するようにしたので、介護提供者は画像を閲覧して、要介護者を容易に特定することが可能となる。
【００１３】
また、前記目的を達成するために請求項３に記載の発明は、要介護者の要求に基づいて介護提供者を検索する介護提供者検索装置であって、要介護者から要介護情報を入力する入力手段と、現在の位置を検出して位置情報を取得する位置検出手段と、介護提供者側の通信端末から提供可能介護内容と存在位置情報とを受信する受信手段と、前記入力手段を介して入力した要介護情報と一致又は類似する提供可能介護内容を検索して、該当する提供可能介護内容を送信した介護提供者側の通信端末を選出し、前記通信端末が複数選出された場合には複数の通信端末から受信した存在位置情報と前記位置検出手段が検出した位置情報とに基づいて最も近傍に存在する通信端末を更に選出する検索手段と、前記検索手段が選出した介護提供者の通信端末に前記位置検出手段が検出した位置情報を送信する送信手段とを備えたことを特徴としている。
【００１４】
本発明によれば、入力手段を介して要介護者から入力した要介護情報と一致又は類似する提供可能介護内容を検索して、該当する提供可能介護内容を送信した介護提供者側の通信端末を選出し、前記通信端末が複数選出された場合には複数の通信端末から受信した存在位置情報と前記位置検出手段が検出した位置情報とに基づいて最も近傍に存在する通信端末を更に選出し、位置検出手段が検出した位置情報を送信するようにしたので、要介護者が所望している要介護情報に対応可能な介護提供者を検索し、検索した介護提供者を呼び出すことが可能となる。また、要介護者が存在する位置情報に基づいて要介護者の近くに居る介護提供可能な介護提供者を検索して呼び出すことが可能となる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って、本発明に係る介護提供者検索装置の好ましい実施の形態について詳説する。
【００１６】
図１は、本発明に係る介護提供者検索装置を用いた介護提供者検索システムの全体構成図である。
【００１７】
同図に示すように介護提供者検索システムの要介護者側には、要介護者が携行する撮像機能付き通信端末の一形態である携帯電話４０Ｚと、携帯電話４０Ｚとサーバ９０との間の通信を中継するキャリアの基地局２０Ｚとが設けられている。
【００１８】
また介護提供者検索システムの介護提供者側には、介護提供者が携行する通信端末の一形態である携帯電話４０Ａと、携帯電話４０Ａとサーバ９０との間の通信を中継するキャリアの基地局２０Ａとが設けられている。
【００１９】
また介護提供者検索システムには、基地局２０Ｚ、２０Ａ、及びサーバ９０との間に設けられ、情報の通信経路となるインターネット等の通信網２２が設けられている。
【００２０】
携帯電話４０Ｚ及び携帯電話４０Ａには、基地局２０Ｚ又は基地局２０Ａと無線通信を実施する際に用いるアンテナと、要介護者及び介護提供者が各種情報の入力を行う十字ボタンや数字ボタン等の入力手段と、要介護者及び介護提供者に対して文字や画像等の情報を表示する液晶ディスプレイ等の表示手段と、ＧＰＳ衛星が発する信号を受信して携帯電話４０Ｚ又は４０Ａが存在する位置の情報や時刻を取得するＧＰＳアンテナとが設けられている。
【００２１】
また要介護者側の携帯電話４０Ｚには、携帯電話４０Ｚ近傍の風景を撮像して画像ファイルを生成する撮像手段が設けられている。携帯電話４０Ｚでは、要介護者等の利用者の指示に基づいて動画又は静止画を撮像して、撮像した画像を表示手段に表示したり、撮像して生成した画像ファイルをアンテナ及び基地局２０Ｚ並びに通信網２２等を介してサーバ９０、又は介護提供者が携行する携帯電話４０Ａに対して送信することが可能となっている。
【００２２】
また携帯電話４０Ｚは、当該携帯電話４０Ｚが存在する位置の情報を、基地局２０Ｚを介してサーバ９０又は介護提供者側の携帯電話４０Ａに送信することが可能となっている。また携帯電話４０Ｚは、要介護者が必要としている要介護情報とともに、前記撮像した画像を、基地局２０Ｚを介してサーバ９０又は介護提供者側の携帯電話４０Ａに送信することが可能となっている。
【００２３】
また携帯電話４０Ａは、介護提供者氏名（携帯電話４０Ａのアドレス等の介護提供者と特定する識別情報であってもよい）や、介護提供者が提供可能な介護内容に関する情報、当該介護提供者が存在する位置情報等の各種情報を、基地局２０Ａを介してサーバ９０や要介護者側の携帯電話４０Ｚに送信することが可能となっている。
【００２４】
図１に示す介護提供者検索システムを用いることによって、要介護者が携帯電話４０Ｚに設けられているＧＰＳを利用した位置検出機能を利用し、要介護者が所望する要介護情報に沿った介護を提供可能な介護提供者を選出し、更に要介護者に最も近い位置に居る介護提供者を検索によって選出して、該当する介護提供者が携行する携帯電話４０Ａを特定し、当該携帯電話４０Ａに対して呼び出し情報を送信して、又は電子メールを送信して、介護提供者を呼び出すことが可能となっている。また、携帯電話４０Ａに対して画像を送信することが可能となっている。
【００２５】
図２に、サーバ９０の信号処理系ブロック図を示す。
【００２６】
同図に示すようにサーバ９０の情報送受信部には、通信網２２及び基地局２０Ｚ、２０Ａを介して携帯電話４０Ｚ、４０Ａ等の通信端末と情報の送受信を実施することが可能な送受信手段９６５（送信手段、第１の受信手段、第２の受信手段）が設けられている。
【００２７】
また、サーバ９０には、必要に応じて画像や文字等の情報を確認のために表示する表示手段９６８と、情報処理手段の指令に基づいて表示手段９６８に対して表示用の画像信号を出力する表示制御手段９６９と、管理者が入力手段９７４を介して入力した各種情報を読み取って後述する情報処理手段に伝達したり、情報処理手段からの指示に基づいてＬＥＤ等の通知手段に表示指令を出力するＩ／Ｏ９７５とが設けられている。
【００２８】
また、サーバ９０には、サーバ９０の全体の制御を行う情報処理手段（ＣＰＵ）９８０と、情報処理手段９８０を動作させるプログラムや各種定数が記録されているＲＯＭや情報処理手段９８０が処理を実行する際の作業領域となる記録手段であるＲＡＭとから構成されるメモリ９８１と、サーバ９０の処理に関する各種定数やネットワーク上の自己の属性情報、ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｌｏｃａｔｏｒｓ　）、アドレス、サイトアドレス、ゲートウェイ情報ＤＮＳ（Ｄｏｍａｉｎ　Ｎａｍｅ　Ｓｙｓｔｅｍ）等の接続情報、画像、要介護者の位置情報、介護提供者の氏名情報、介護提供者が提供可能な介護内容、介護提供者の存在位置情報、利用者毎に利用料金を集計した料金データベース等の各種情報を記録するハードディスク等の記録手段９８６と、時刻を刻み現在の時刻を取得することが可能なカレンダ時計９９０とが設けられている。
【００２９】
同図に示すように情報処理手段９８０と、表示制御手段９６９、Ｉ／Ｏ９７５、メモリ９８１、記録手段９８６、カレンダ時計９９０等を含む各周辺回路はバス９９９で接続されており、情報処理手段９８０は各々の周辺回路を制御することが可能であるとともに、情報処理手段９８０が実行する処理プログラムに基づいて周辺の各機器を制御することが可能となっている。
【００３０】
前記送受信手段９６５（第１の受信手段）は、要介護者側の携帯電話４０Ｚ（第１の通信端末）から要介護情報と位置情報とを受信することが可能となっている。また、送受信手段９６５（第１の受信手段）は、必要に応じて要介護者側の携帯電話４０Ｚ（第１の通信端末）から画像を受信することが可能となっている。
【００３１】
前記送受信手段９６５（第２の受信手段）は、介護提供者側の携帯電話４０Ａ（第２の通信端末）から提供可能介護内容と存在位置情報とを受信することが可能となっている。
【００３２】
前記情報処理手段９８０（検索手段）は、要介護者側の携帯電話４０Ｚ（第１の通信端末）から受信した要介護情報と一致又は類似する提供可能介護内容を検索して、該当する提供可能介護内容を送信した介護提供者側の携帯電話４０Ａ（第２の通信端末）を選出することが可能となっている。
【００３３】
更に情報処理手段９８０は、前記の検索処理にて携帯電話４０Ａ（第２の通信端末）が複数選出された場合には、複数の携帯電話４０Ａ（第２の通信端末）から受信した存在位置情報と、携帯電話４０Ｚ（第１の通信端末）から受信した位置情報とに基づいて要介護者が携行する携帯電話４０Ｚ（第１の通信端末）の最も近傍に存在する携帯電話４０Ａ（第２の通信端末）を更に選出することが可能となっている。
【００３４】
また、前記送受信手段９６５（送信手段）は、前記情報処理手段９８０（検索手段）が選出した介護提供者側の携帯電話４０Ａ（第２の通信端末）に、携帯電話４０Ａ（第１の通信端末）から受信した要介護情報と位置情報とを送信することが可能となっている。また、送受信手段９６５（送信手段）は、必要に応じて携帯電話４０Ａから受信した画像を、介護提供者側の携帯電話４０Ａに送信することが可能となっている。
【００３５】
なお、前記要介護情報には、要介護者が目が不自由である旨の情報、耳が不自由である旨の情報、老人である旨の情報、病人である旨の情報、高齢者である旨の情報、車椅子の補助が必要である旨の情報、手話通訳が必要である旨の情報、又は歩行補助が必要である旨の情報等が含まれる。
【００３６】
図３に、要介護者が介護提供者を呼び出す処理のフローチャートを示す。
【００３７】
同図に示すように、要介護者が介護を必要としている場合には、要介護者は携帯電話４０Ｚに設けられている入力手段を操作して、要介護者自身の画像又は周辺の画像を撮像する指示、及び、要介護情報を入力する。すると携帯電話４０Ａが実施する処理はＳ１００「カメラ付き携帯電話が画像を撮影」（以降Ｓ１００のように省略して記載する。）に進み、撮像を実施する。撮像した画像は携帯電話４０Ｚの表示手段にモニタ表示される。また、撮像した画像に対しては圧縮処理がなされ、送信用の画像ファイルが生成される。
【００３８】
次のＳ１０２「ＧＰＳで位置情報を取得」にて携帯電話４０Ｚは、携帯電話４０Ｚに搭載されているＧＰＳ等による位置検出手段を用いて、携帯電話４０Ｚの現在の位置情報を取得する。例えばここで携帯電話４０Ｚが取得した位置情報は、ＰＺ（ＸＺ、ＹＺ）であるとする。
【００３９】
次に携帯電話４０Ｚが実施する処理はＳ１０４「通信網を利用して通信接続」の処理に進み、サーバ９０等と情報の送受信が可能な状態に設定する。サーバ９０等との通信が確立されると、携帯電話４０Ｚが実施する処理は次のＳ１０６「要介護情報送信」に進み、要介護情報（図１に示す例では車椅子補助）と位置情報（図１に示す例ではＰＺ（ＸＺ、ＹＺ））とを通信網２２を介してサーバ９０等に送信する処理を行う。また、このときＳ１００にて撮像した画像ＶＺを送信するようにしてもよい。撮像した本人画像や位置を特定することが可能な風景画像をサーバ９０が受信した場合には、記録手段９８６に前記位置情報と併せて蓄積するようにしてもよい。
【００４０】
次のＳ１０８「要介護者に適した介護提供者を検索」の処理をサーバ９０にて実施する場合には、情報処理手段９８０は予め記録手段９８６に記録されている介護提供者リストの中から、要介護者Ｚ側の携帯電話４０Ｚから受信した要介護情報に基づいて、該当する介護内容を提供可能な介護提供者氏名を検索する処理を行う。
【００４１】
サーバ９０の記録手段９８６に、図１に示す介護提供者リストが存在している場合には、同リスト中の「提供可能な介護内容」に登録されている「車椅子補助」を検索して、提供可能な介護提供者の氏名を検索するので、介護提供者Ａと介護提供者Ｃとが検索され、選び出される。
【００４２】
なお、図１に示す介護提供者リストに含まれる各介護提供者の各存在位置ＰＡ、ＰＢ、ＰＣは、要介護者Ｚが存在する位置ＰＺに対して近い順にＰＢ、ＰＣ、ＰＡであるとする。
【００４３】
介護提供者Ｂは、要介護者Ｚに最も近い位置に存在しているが、要介護者Ｚが希望している要介護情報と異なる介護内容しか提供しないので、Ｓ１０８では検索されない。したがって、上述のように介護提供者Ａと介護提供者Ｃとが検索されて選出される。
【００４４】
次にサーバ９０の情報処理手段９８０は、選出した介護提供者Ａ及び介護提供者Ｃの中から、最も短時間で要介護者Ｚの居る場所に到着することが可能な介護提供者を選出する処理、又は、最も要介護者Ｚの近くに居る介護提供者を選出する処理を行う。図１に示す例では、介護提供者Ｃが介護提供者Ａよりも近くに存在するので、サーバ９０の情報処理手段９８０は介護提供者Ｃを選出して、介護提供者Ｃが携行する携帯電話の電話番号、又はアドレスを記録手段９８６から読み出す処理を行う。
【００４５】
次のＳ１１０「呼び出しを送信」にて情報処理手段９８０は、Ｓ１０８にて選出した介護提供者Ｃが携行する携帯電話に対して、介護者情報を含む電子メールを送信する処理を、送受信手段９６５を介して行う。
【００４６】
前記Ｓ１１０にてサーバ９０から発せられた電子メールは、介護提供者Ｃが契約しているキャリアのメールサーバに送信され、その後介護提供者Ｃが携行する携帯電話に送信される。
【００４７】
次のＳ１１２「呼び出された介護提供者側の携帯電話は応じるか拒否するかを返信」の処理は、介護提供者が携行する携帯電話が実施する処理である。例えば介護提供者Ｃの携帯電話の表示手段には、介護提供者Ｃによる電子メール受信の指示に基づいてサーバ９０から送信された電子メールの内容が表示され、介護提供者Ｃは携帯電話の表示を閲覧する。例えば、介護提供者Ｃには急用があるなどして、本人の都合により要介護者Ｚの居る場所に向かうことができないとする。その場合に介護提供者Ｃは、携帯電話の入力手段を操作して、要介護者Ｚの居る場所に向かうことができない旨の情報を入力する。するとＳ１１２にて介護提供者Ｃの携帯電話から、要介護者Ｚの居る場所に向かうことができない旨の情報がサーバ９０に送信される。
【００４８】
次のＳ１１４「携帯電話からの返信を受信」は、サーバ９０の情報処理手段９８０が実施する処理である。Ｓ１１４にて情報処理手段９８０は、送受信手段９６５を介して介護提供者Ｃが携行する携帯電話から、要介護者Ｚの居る場所に向かうことができない旨の返信情報を受信する。
【００４９】
次のＳ１１６「次の介護提供者候補有？」の判断も、サーバ９０の情報処理手段９８０が実施する処理である。Ｓ１１６にて情報処理手段９８０は、Ｓ１０８にて検索した結果、介護提供者Ｃ以外にも介護提供者の候補が存在するか否かの判断を行っている。今回は介護提供者Ｃ以外にも介護提供者Ａが存在するので、処理はＳ１１８「次候補を選択」の処理に分岐する。
【００５０】
Ｓ１１８にて情報処理手段９８０は、介護提供者Ｃの次に要介護者Ｚの近傍に居る次の介護提供者候補（介護提供者Ａ）を選択する処理を行って、Ｓ１１０の処理に戻り、今度は介護提供者Ａが携行する携帯電話４０Ａに対して介護者情報を含む電子メールを送信する処理を行う。
【００５１】
Ｓ１１０にてサーバ９０から発せられた電子メールは、介護提供者Ａが契約しているキャリアのメールサーバに送信され、その後介護提供者Ａが携行する携帯電話に送信される。今回電子メールを閲覧した介護提供者Ａは、要介護者Ｚの居る場所に向かうことが可能であるとする。その場合に介護提供者Ａは、携帯電話４０Ａの入力手段を操作して、要介護者Ｚの居る場所に向かうことが可能である旨の情報を入力する。するとＳ１１２にて介護提供者Ａの携帯電話４０Ａから、要介護者Ｚの居る場所に向かうことが可能である旨の情報がサーバ９０に送信される。
【００５２】
次のＳ１１４にて情報処理手段９８０は、送受信手段９６５を介して介護提供者Ａが携行する携帯電話４０Ａから要介護者Ｚの居る場所に向かうことが可能である旨の返信情報を受信して、次のＳ１１６の判断に進む。Ｓ１１６にて情報処理手段９８０は、Ｓ１１４にて携帯電話４０Ａから介護提供者Ａが要介護者Ｚの居る場所に向かうことが可能である旨の情報を受信していることを受けて、次の介護提供者候補を探す必要が無い旨の判断を行い、処理は次のＳ１２０「要介護者へ介護提供者からの情報を送信」に進む。
【００５３】
Ｓ１２０にてサーバ９０の情報処理手段９８０は、送受信手段９６５を介して要介護者Ｚが携行する携帯電話４０Ｚに対して、介護提供者が向かう旨の電子メール等の情報を送信する処理を行う。Ｓ１２０にて要介護者Ｚ側の携帯電話４０Ｚに対して情報を送信すると、情報処理手段９８０が実施する処理は次のＳ１２２「待機」に進み、携帯電話４０Ａ又は携帯電話４０Ｚから、介護結果に関する電子メール等の情報を受信するのを待つ処理を行う。上述のように、介護提供者Ａがサーバ９０の呼び出しに応じた場合には、受信した要介護者Ｚが居る位置情報ＰＺ（ＸＺ、ＹＺ）と画像とに基づき、介護提供者Ａは要介護者Ｚの居る方向へ向かう。介護提供者Ａが要介護者Ｚの近くに接近すると、介護提供者Ａは携帯電話４０Ａの表示手段に表示されている画像を参照して、要介護者Ｚ本人を認識し、衣服や顔の特徴から要介護者Ｚを特定する。
【００５４】
要介護者Ｚに対して介護提供者Ａが介護を実施すると、介護提供者Ａ又要介護者Ｚは、携帯電話４０Ａ又は携帯電話４０Ｚを操作して、介護結果情報を入力して、サーバ９０に送信する旨の情報を入力する。例えば介護提供者Ａ側の携帯電話４０Ａ側で介護の結果情報を送信する場合には、携帯電話４０ＡはＳ１２４「サーバへ呼び出しの結果を送信」にて、呼び出し結果の情報を通信網２２を介してサーバ９０に送信する処理を行う。Ｓ１２４にて携帯電話４０Ａが、サーバ９０に対して介護結果に関する情報を送信すると、携帯電話４０Ａが実施する処理はＳ１２６「介護提供者終了」の処理に進み、要介護者に関する介護処理を終了する。
【００５５】
また、要介護者Ｚ側の携帯電話４０Ｚ側で介護の結果情報を送信する場合には、携帯電話４０ＺはＳ１２８「サーバへ呼び出しの結果を送信」にて、呼び出し結果の情報を通信網２２を介してサーバ９０に送信する処理を行う。Ｓ１２８にて携帯電話４０Ｚが、サーバ９０に対して介護結果に関する情報を送信すると、携帯電話４０Ｚが実施する処理はＳ１３０「要介護者終了」の処理に進み、介護要求処理を終了する。
【００５６】
次のＳ１３２「要介護者と介護提供者の結果を受信」にて情報処理手段９８０が、携帯電話４０Ｚ又は携帯電話４０Ａから介護を無事終了した旨の電子メール等の介護結果を受信すると、情報処理手段９８０が実施する処理は次のＳ１３４「終了」に進み、介護提供者を呼び出す処理を終了する。
【００５７】
また、もしＳ１１６にて情報処理手段９８０が次の候補者を選出することができずに、一人の介護提供者も選出することができなかったと判断した場合には、情報処理手段９８０が実施する処理はＳ１３８「要介護者へ所定のエリア内に介護提供者がいないことを送信」に進み、送受信手段９６５を介して携帯電話４０Ｚに、該当する介護提供者を検索できなかった旨の情報を送信する。要介護者Ｚが携行する携帯電話４０Ｚは、前記介護提供者を検索できなかった旨の情報を通信網２２を介して受信し、受信した情報を携帯電話４０Ｚの表示手段に表示して、要介護者Ｚに通知する処理を行う。
【００５８】
次のＳ１４０「要介護者から判断入力」の処理は、携帯電話４０Ｚが実施する処理である。Ｓ１４０にて携帯電話４０Ｚは、要介護者が携帯電話４０Ｚの入力手段を介して入力した情報を読み取る処理を行って、要介護者から入力した情報が、捜索範囲の拡大を指示する旨の情報であるか否かの判断を行っている。もしＳ１４０にて入力手段が入力した情報が、要介護者が介護提供者の捜索エリア拡大を指示する旨の情報であると判断した場合には、携帯電話４０Ｚが実施する処理は、次のＳ１４２「要介護者はエリア拡大を指示」の処理に進み、介護提供者を捜索する範囲を拡大する旨の情報をサーバ９０に対して送信し、Ｓ１０６の処理に戻る。
【００５９】
Ｓ１４０にて携帯電話４０Ｚが、要介護者から入力した判断情報が、捜索範囲を広げる旨の情報でないと判断した場合には、携帯電話４０Ｚが実施する処理はＳ１４４「要介護者終了」の処理に進み、介護提供者を呼び出す処理を終了する。
【００６０】
なお、上記の実施の形態ではＳ１０８以降の処理において、サーバ９０にて予め記録されている介護者提供リストに基づいて介護提供者を検索する実施の形態について説明したが、本発明は予め記録されている介護提供者リストに基づいて介護提供者を検索する処理に限定されるものではなく、サーバ９０が要介護者側の携帯電話から要介護情報を受信した際に、通信可能な１乃至複数の介護提供者側の携帯電話と通信を行い、提供可能な介護内容や存在位置情報を取得して、その中から検索を実施するようにしても本発明の目的を達成することが可能となる。また、介護提供者を検索する際にサーバ９０を用いずに、要介護者側の携帯電話４０Ｚにサーバ９０がＳ１０８以降にて実施している処理機能や記録機能等を搭載し、サーバ９０を用いずに携帯電話４０Ｚがサーバ９０にて実施した処理を直接実施するようにしても、本発明の目的を達成することが可能となる。
【００６１】
その場合に携帯電話４０Ｚは、先ず要介護者の介護要求に基づいて介護提供者側の携帯端末４０Ａ（通信端末）から提供可能介護内容と存在位置情報とを、受信手段を介して受信する。次に、携帯電話４０Ｚに設けられている検索手段は、携帯電話４０Ｚの入力手段を介して入力した要介護情報と一致又は類似する提供可能介護内容を検索して、該当する提供可能介護内容を送信した介護提供者側の通信端末（携帯電話４０Ａ等）を選出する。ここで、通信端末（携帯電話４０Ａ等）が複数選出された場合には、複数の通信端末（携帯電話４０Ａ等）から受信した存在位置情報と前記位置検出手段が検出した位置情報とに基づいて、最も近傍に存在する通信端末（携帯電話４０Ａ等）を更に選出する。
【００６２】
次に携帯電話４０Ｚの送信手段は、検索手段が選出した介護提供者の通信端末（携帯電話４０Ａ）に、要介護者から入力手段を介して入力した要介護情報や携帯電話４０Ｚに設けられている位置検出手段が検出した位置情報を送信する。
【００６３】
このようにしても、要介護者が携帯電話４０Ｚに設けられているＧＰＳを利用した位置検出機能を利用し、要介護者が所望する要介護情報に沿った介護を提供可能な介護提供者を選出し、更に要介護者に最も近い位置に居る介護提供者を検索によって選出して、該当する介護提供者が携行する携帯電話４０Ａを特定し、当該携帯電話４０Ａに対して呼び出し情報を送信して、又は電子メールを送信して、介護提供者を呼び出すことが可能となる。また、携帯電話４０Ａに対して画像を送信することも可能となる。
【００６４】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に記載の介護提供者検索装置によれば、要介護者側の第１の通信端末から要介護情報と位置情報とを受信する第１の受信手段と、介護提供者側の第２の通信端末から提供可能介護内容と存在位置情報とを受信する第２の受信手段と、第１の通信端末から受信した要介護情報と一致又は類似する提供可能介護内容を検索して、該当する提供可能介護内容を送信した介護提供者側の第２の通信端末を選出し、前記第２の通信端末が複数選出された場合には複数の第２の通信端末から受信した存在位置情報と第１の通信端末から受信した位置情報とに基づいて第１の通信端末の最も近傍に存在する第２の通信端末を更に選出する検索手段と、前記検索手段が選出した介護提供者の第２の通信端末に第１の通信端末から受信した位置情報を送信する送信手段とを備えたので、要介護者が所望している要介護情報に対応可能な介護提供者を検索し、検索した介護提供者を呼び出すことが可能となる。また、要介護者が存在する位置情報に基づいて要介護者の近くに居る介護提供可能な介護提供者を検索して呼び出すことが可能となる。
【００６５】
また、請求項２に記載の介護提供者検索装置によれば、送信手段は第１の受信手段が要介護者側から受信した画像を第２の通信端末に対して送信するようにしたので、介護提供者は画像を閲覧して、要介護者を容易に特定することが可能となる。
【００６６】
また、請求項３に記載の介護提供者検索装置によれば、入力手段を介して要介護者から入力した要介護情報と一致又は類似する提供可能介護内容を検索して、該当する提供可能介護内容を送信した介護提供者側の通信端末を選出し、前記通信端末が複数選出された場合には複数の通信端末から受信した存在位置情報と前記位置検出手段が検出した位置情報とに基づいて最も近傍に存在する通信端末を更に選出し、前記選出した介護提供者の通信端末に位置検出手段が検出した位置情報を送信するようにしたので、要介護者が所望している要介護情報に対応可能な介護提供者を検索し、検索した介護提供者を呼び出すことが可能となる。また、要介護者が存在する位置情報に基づいて要介護者の近くに居る介護提供可能な介護提供者を検索して呼び出すことが可能となる。
【００６７】
また、要介護者が出先で誰かの介護を必要としていて困っている場合であって、いつも介護をしてもらっている自宅周辺の介護提供者や、家族を呼び出すことは難しい場合であっても、要介護者と介護提供者とをサーバ９０等に登録しておき、要介護者の近くに存在する介護提供者を検索して呼び出すことによって、効率よく要介護者を介護することが可能となる。
【００６８】
また、要介護者であっても、目の不自由な人や耳の不自由な人、足の不自由な人など多様であり、介護を要する内容に応じて介護提供者を選び出すことが望ましい。本発明によれば、得意な介護内容をサーバや要介護者側の通信端末に通知することによって、効率よく確実に要介護者が必要としている介護を、要介護者に提供することが可能となる。また、要介護者が要求している介護内容と異なった介護内容を登録している介護提供者を誤って呼び出してしまうという不具合を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】介護提供者検索システムの全体構成図
【図２】サーバ（介護提供者検索装置）の信号処理系ブロック図
【図３】要介護者が介護提供者を呼び出す処理のフローチャート
【符号の説明】
２０Ａ、２０Ｚ…基地局、２２…通信網、４０Ａ、４０Ｚ…携帯電話、９０…サーバ、９６５…送受信手段、９６８…表示手段、９６９…表示制御手段、９７４…入力手段、９７５…Ｉ／Ｏ、９８０…情報処理手段、９８１…メモリ、９８６…記録手段、９９０…カレンダ時計、９９９…バス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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