(57)【要約】【課題】本発明は連写撮影を高速にかつ高画像品質で行う電子スチルカメラを提供する。【解決手段】デジタルカメラ１は、レリーズ釦３５がオン操作されると、ＣＣＤ１３で被写体の画像を撮影し、撮影した画像を一旦フレームメモリ１７に蓄積した後、電子データとしてデータ保存メモリ４１に格納するに際して、所定時間間隔で連続して撮影する連写撮影時に、ＣＣＤ１３からフレームメモリ１７に取り込んだ画像を主走査方向及び副走査方向に対して所定の間引き処理を行った縮小画像をフレームメモリ１７に再度格納する画像縮小処理を各撮影画像に対して順次行う。したがって、目的とする画像サイズに性格に合わせることなく、かつ、フレームメモリ１７等を有効活用して連写画像を取り込むことができ、高速に連写撮影することができる。【選択図】　　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レリーズボタンがオン操作されると、撮像手段で被写体の画像を撮影し、当該撮像手段の撮影した画像を一旦画像メモリに蓄積した後、電子データとして記憶媒体に格納する電子スチルカメラにおいて、所定時間間隔で連続して撮影する連写撮影時に、前記撮像手段から前記画像メモリに取り込んだ画像を主走査方向及び副走査方向に対して所定の間引き処理を行った縮小画像を前記画像メモリに再度格納する画像縮小処理を各撮影画像に対して順次行うことを特徴とする電子スチルカメラ。
【請求項２】
前記撮像手段は、所定の色配列のカラーフィルタを用いた単板式のイメージャを備え、前記電子スチルカメラは、前記間引き取り込みを行う画像のラインの色配列が当該カラーフィルタの色配列と同じであり、かつ、当該イメージャの受光面上での画素間隔が等間隔になるように前記間引き処理を行って前記縮小画像を生成することを特徴とする請求項１記載の電子スチルカメラ。
【請求項３】
前記電子スチルカメラは、前記撮像手段から前記画像メモリに取り込んだ画像の行データのうち所定領域部分に対して前記画像縮小処理を行うことを特徴とする請求項１または請求項２記載の電子スチルカメラ。
【請求項４】
前記撮像手段は、所定の色配列のカラーフィルタを用いた単板式のイメージャを備え、前記電子スチルカメラは、前記間引き取り込みを行う画像の列方向の色配列が当該カラーフィルタの色配列と同じであり、かつ、当該イメージャの受光面上での画素間隔が等間隔になるように前記間引き処理を行って前記縮小画像を生成することを特徴とする請求項１記載の電子スチルカメラ。
【請求項５】
前記電子スチルカメラは、前記間引きして前記画像メモリに格納した縮小画像に対して空間フィルタ処理を伴う再縮小処理を行って、縮小画像として、再度前記画像メモリに格納することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の電子スチルカメラ。
【請求項６】
前記電子スチルカメラは、前記生成して画像メモリに格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成することを特徴とする請求項５記載の電子スチルカメラ。
【請求項７】
前記電子スチルカメラは、前記生成した１枚の整列画像を、所定の表示手段に表示出力することを特徴とする請求項６記載の電子スチルカメラ。
【請求項８】
前記電子スチルカメラは、前記生成した１枚の整列画像を、所定の記録媒体に記録出力することを特徴とする請求項６記載の電子スチルカメラ。
【請求項９】
前記電子スチルカメラは、前記生成した縮小画像を、所定の記録媒体に１枚ずつ画像として記録出力することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の電子スチルカメラ。
【請求項１０】
前記電子スチルカメラは、前記レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影し、当該撮影した画像を間引きした前記縮小画像を前記画像メモリに順次格納する連写撮影を行うことを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の電子スチルカメラ。
【請求項１１】
前記電子スチルカメラは、前記レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした前記縮小画像を前記画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了する前に、当該レリーズボタンのオン操作が解除されると、当該連写撮影を終了することを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の電子スチルカメラ。
【請求項１２】
前記電子スチルカメラは、前記レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした前記縮小画像を前記画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了しても、当該レリーズボタンのオン操作が継続されていると、当該連写撮影を継続して、新しい画像を取り込み、当該新しく取り込んだ画像を、既に前記画像メモリに格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納することを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の電子スチルカメラ。
【請求項１３】
前記電子スチルカメラは、前記レリーズボタンがオン操作されると、連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした前記縮小画像を前記画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該画像メモリが満杯になると、新しく取り込んだ画像を、既に前記画像メモリに格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納し、前記レリーズボタンのオン操作が解除されると、当該連写撮影を終了して、当該レリーズボタンのオン操作が解除された時点よりも一定時間前の時点から当該レリーズボタンのオン操作が解除された時点までの間に撮影された画像を前記画像メモリに格納することを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の電子スチルカメラ。
【請求項１４】
前記電子スチルカメラは、前記レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした前記縮小画像を前記画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了しても、当該レリーズボタンのオン操作が継続されていると、当該連写撮影を継続して、新しい画像を取り込み、当該新しく取り込んだ画像を、既に前記画像メモリに格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納し、当該レリーズボタンのオン操作が解除されると、前記連写撮影を終了して、当該間引きして前記画像メモリに格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するとともに、最後に取り込んだ縮小画像が当該整列画像の右下に位置する状態で縮小画像を配列することを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の電子スチルカメラ。
【請求項１５】
前記電子スチルカメラは、前記レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした前記縮小画像を前記画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了しても、当該レリーズボタンのオン操作が継続されていると、当該連写撮影を継続して、新しい画像を取り込み、当該新しく取り込んだ画像を、既に前記画像メモリに格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納し、当該レリーズボタンのオン操作が解除されると、前記連写撮影を終了して、当該間引きして前記画像メモリに格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するとともに、取り込んだ画像のうち撮影された時刻が最も古い縮小画像が当該整列画像の左上に位置する状態で縮小画像を配列することを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の電子スチルカメラ。
【請求項１６】
前記電子スチルカメラは、前記レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数または当該規定枚数よりも少ない枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした前記縮小画像を前記画像メモリに順次格納する連写撮影を行い、当該間引きして前記画像メモリに格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するとともに、取り込んだ画像のうち最初に取り込んだ縮小画像が当該整列画像の左上に位置する状態で縮小画像を配列することを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の電子スチルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子スチルカメラに関し、詳細には、連写撮影を高速にかつ高画像品質で行う電子スチルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近時、レンズを通してＣＣＤ等の受光素子上に結像された静止画像データを電子情報としてメモリカード等の記憶媒体に記録を行う電子スチルカメラ、いわゆるデジタルカメラにおいて、一定時間間隔で連続して撮影を行う、いわゆる連写機能を備えたものが実用化されている。
【０００３】
電子スチルカメラでの連写機能を実用化する方式としては、画像を１枚づつ撮影するとともにメモリカード等の記憶媒体へ当該撮影した画像データを記録する動作を繰り返す方法と、電子スチルカメラが内蔵しているメモリの画像領域に撮影した画像データを貯めた上で、後で、画像データのデータ変換及び記録媒体への記録を行う方法とがある。
【０００４】
前者の方法は、記憶媒体の残容量が許す限りの画像枚数を連続して撮影できるというメリットがある反面、１枚毎に画像データのデータ変換や圧縮、記憶媒体への記録動作が必要となるため、撮影間隔を縮めるのに限界があり、連写間隔が広くなるというデメリットがある。
【０００５】
後者の方法は、画像データのデータ変換や圧縮、記憶媒体への記録動作を後でまとめて行えるため、撮影間隔を縮めることが容易であるというメリットがある反面、記憶媒体の残容量に余裕がある場合であっても、連続して記録できる枚数がデジタルカメラ上のメモリの画像領域の容量に制限を受けるというデメリットがある。
【０００６】
そして、従来、連写して取り込んだ複数の画像の１枚１枚を間引きを行いながらメモリへ取り込み、これらの画像を並べて配置したものを１枚の画像として扱って、記録媒体へ記録を行う方法が開示されている（特開平７−２３６１０９号公報参照）。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来技術にあっては、連写して取り込んだ複数の画像の１枚１枚を間引きを行いながらメモリへ取り込んで、これらの画像を並べて配置したものを１枚の画像として扱って、記録媒体へ記録を行っているため、取り込み時の間引き率を、目的とする画像サイズに正確に合わせる必要があり、実際には、ＣＣＤ等の撮影系の制限を受けて、間引き率を、目的とする画像サイズに正確に合わせることができない場合が発生し、適切に処理できないおそれがあった。
【０００８】
例えば、単板式デジタルカメラ等で一般に使用されているベイヤ配列のカラーフィルタを有するＣＣＤを用いる場合、２ラインを一組として同一の色配列がなされているため、例えば、単純に等間隔で１／２に間引きを行うと、特定の色の画素データを取り込むことができないという問題が発生する。
【０００９】
そこで、本発明は、連写撮影して取り込んだ画像の間引き率を目的とする画像サイズに正確に合わせることなく、また、取り込み時のメモリ領域を有効に活用しつつ撮影し、必要に応じて連写した複数枚の画像を１枚の画像として再合成して、利用性の良好な電子スチルカメラを提供することを目的としている。
【００１０】
具体的には、請求項１記載の発明は、レリーズボタンがオン操作されると、撮像手段で被写体の画像を撮影し、当該撮像手段の撮影した画像を一旦画像メモリに蓄積した後、電子データとして記憶媒体に格納するに際して、所定時間間隔で連続して撮影する連写撮影時に、撮像手段から画像メモリに取り込んだ画像を主走査方向及び副走査方向に対して所定の間引き処理を行った縮小画像を画像メモリに再度格納する画像縮小処理を各撮影画像に対して順次行うことにより、目的とする画像サイズに正確に合わせることなく、かつ、画像メモリを有効活用して連写画像を取り込み、高速に連写撮影を行って、利用性の良好な電子スチルカメラを提供することを目的としている。
【００１１】
請求項２記載の発明は、撮像手段を、所定の色配列のカラーフィルタを用いた単板式のイメージャを備えたものとし、間引き取り込みを行う画像のラインの色配列が当該カラーフィルタの色配列と同じであり、かつ、当該イメージャの受光面上での画素間隔が等間隔になるように間引き処理を行って縮小画像を生成することにより、高速に連写撮影を行いつつ、縮小画像の画像品質を向上させ、より一層利用性の良好な電子スチルカメラを提供することを目的としている。
【００１２】
請求項３記載の発明は、撮像手段から画像メモリに取り込んだ画像の行データのうち所定領域部分に対して画像縮小処理を行うことにより、取り込んだ画像のうち良好な画像域のみを縮小し、高速に連写撮影を行いつつ、縮小画像の画像品質をより一層向上させ、より一層利用性の良好な電子スチルカメラを提供することを目的としている。
【００１３】
請求項４記載の発明は、撮像手段を、所定の色配列のカラーフィルタを用いた単板式のイメージャを備えたものとし、間引き取り込みを行う画像の列方向の色配列が当該カラーフィルタの色配列と同じであり、かつ、当該イメージャの受光面上での画素間隔が等間隔になるように間引き処理を行って縮小画像を生成することにより、高速に連写撮影を行いつつ、縮小画像の画像品質を向上させ、より一層利用性の良好な電子スチルカメラを提供することを目的としている。
【００１４】
請求項５記載の発明は、間引きして画像メモリに格納した縮小画像に対して空間フィルタ処理を伴う再縮小処理を行って、縮小画像として、再度画像メモリに格納することにより、より一層処理速度を向上させつつ、出力画像を意図する大きさの画像に調整し、より一層画像品質を向上させるとともに、利用性の良好な電子スチルカメラを提供することを目的としている。
【００１５】
請求項６記載の発明は、生成して画像メモリに格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成することにより、連写した複数枚の画像を一度に確認できるようにし、より一層利用性の良好な電子スチルカメラを提供することを目的としている。
【００１６】
請求項７記載の発明は、生成した１枚の整列画像を、所定の表示手段に表示出力することにより、連写した複数枚の画像を表示手段への表示で一度に確認できるようにし、より一層利用性の良好な電子スチルカメラを提供することを目的としている。
【００１７】
請求項８記載の発明は、生成した１枚の整列画像を、所定の記録媒体に記録出力することにより、連写した複数枚の画像を用紙等の記録媒体への記録出力で一度に確認できるようにし、より一層利用性の良好な電子スチルカメラを提供することを目的としている。
【００１８】
請求項９記載の発明は、生成した縮小画像を、所定の記録媒体に１枚ずつ画像として記録出力することにより、連写した個々の画像を単独の画像として容易に扱えるようにし、より一層利用性の良好な電子スチルカメラを提供することを目的としている。
【００１９】
請求項１０記載の発明は、レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影し、当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を行うことにより、１度のレリーズボタンの操作で容易に連写画像を取得できるようにし、より一層利用性の良好な電子スチルカメラを提供することを目的としている。
【００２０】
請求項１１記載の発明は、レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了する前に、当該レリーズボタンのオン操作が解除されると、当該連写撮影を終了することにより、１度のレリーズボタンの操作で容易に連写画像を取得できるとともに、不必要な画像の取り込みを防止し、画像メモリの有効活用を図るとともに、より一層利用性の良好な電子スチルカメラを提供することを目的としている。
【００２１】
請求項１２記載の発明は、レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了しても、当該レリーズボタンのオン操作が継続されていると、当該連写撮影を継続して、新しい画像を取り込み、当該新しく取り込んだ画像を、既に画像メモリに格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納することにより、必要な最新の画像を取り込むことができ、シャッタチャンスを逃すことなく、意図する画像を取得できるようにして、より一層利用性の良好な電子スチルカメラを提供することを目的としている。
【００２２】
請求項１３記載の発明は、レリーズボタンがオン操作されると、連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該画像メモリが満杯になると、新しく取り込んだ画像を、既に画像メモリに格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納し、レリーズボタンのオン操作が解除されると、当該連写撮影を終了して、当該レリーズボタンのオン操作が解除された時点よりも一定時間前の時点から当該レリーズボタンのオン操作が解除された時点までの間に撮影された画像を画像メモリに格納することにより、撮影シーンに応じて必要なシャッタチャンスの連写画像を得ることができるようにし、より一層利用性の良好な電子スチルカメラを提供することを目的としている。
【００２３】
請求項１４記載の発明は、レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了しても、当該レリーズボタンのオン操作が継続されていると、当該連写撮影を継続して、新しい画像を取り込み、当該新しく取り込んだ画像を、既に画像メモリに格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納し、当該レリーズボタンのオン操作が解除されると、連写撮影を終了して、当該間引きして画像メモリに格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するとともに、最後に取り込んだ縮小画像が当該整列画像の右下に位置する状態で縮小画像を配列することにより、撮影シーンに応じて必要なシャッタチャンスの連写画像を得ることができるようにするとともに、連続して取り込んだ最新の連続画像を分かりやすい状態で配列し、より一層利用性の良好な電子スチルカメラを提供することを目的としている。
【００２４】
請求項１５記載の発明は、レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了しても、当該レリーズボタンのオン操作が継続されていると、当該連写撮影を継続して、新しい画像を取り込み、当該新しく取り込んだ画像を、既に画像メモリに格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納し、当該レリーズボタンのオン操作が解除されると、連写撮影を終了して、当該間引きして画像メモリに格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するとともに、取り込んだ画像のうち撮影された時刻が最も古い縮小画像が当該整列画像の左上に位置する状態で縮小画像を配列することにより、撮影シーンに応じて必要なシャッタチャンスの連写画像を得ることができるようにするとともに、連続して取り込んだ最新の連続画像を分かりやすい状態で配列し、より一層利用性の良好な電子スチルカメラを提供することを目的としている。
【００２５】
請求項１６記載の発明は、レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数または当該規定枚数よりも少ない枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を行い、当該間引きして画像メモリに格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するとともに、取り込んだ画像のうち最初に取り込んだ縮小画像が当該整列画像の左上に位置する状態で縮小画像を配列することにより、撮影シーンに応じて必要なシャッタチャンスの連写画像を画像メモリを有効活用しつつ得ることができるようにするとともに、連続して取り込んだ最新の連続画像を分かりやすい状態で配列し、より一層利用性の良好な電子スチルカメラを提供することを目的としている。
【００２６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明の電子スチルカメラは、レリーズボタンがオン操作されると、撮像手段で被写体の画像を撮影し、当該撮像手段の撮影した画像を一旦画像メモリに蓄積した後、電子データとして記憶媒体に格納する電子スチルカメラにおいて、所定時間間隔で連続して撮影する連写撮影時に、前記撮像手段から前記画像メモリに取り込んだ画像を主走査方向及び副走査方向に対して所定の間引き処理を行った縮小画像を前記画像メモリに再度格納する画像縮小処理を各撮影画像に対して順次行うことにより、上記目的を達成している。
【００２７】
上記構成によれば、レリーズボタンがオン操作されると、撮像手段で被写体の画像を撮影し、当該撮像手段の撮影した画像を一旦画像メモリに蓄積した後、電子データとして記憶媒体に格納するに際して、所定時間間隔で連続して撮影する連写撮影時に、撮像手段から画像メモリに取り込んだ画像を主走査方向及び副走査方向に対して所定の間引き処理を行った縮小画像を画像メモリに再度格納する画像縮小処理を各撮影画像に対して順次行うので、目的とする画像サイズに正確に合わせることなく、かつ、画像メモリを有効活用して連写画像を取り込むことができ、高速に連写撮影を行って、電子スチルカメラの利用性を向上させることができる。
【００２８】
この場合、例えば、請求項２に記載するように、前記撮像手段は、所定の色配列のカラーフィルタを用いた単板式のイメージャを備え、前記電子スチルカメラは、前記間引き取り込みを行う画像のラインの色配列が当該カラーフィルタの色配列と同じであり、かつ、当該イメージャの受光面上での画素間隔が等間隔になるように前記間引き処理を行って前記縮小画像を生成するものであってもよい。
【００２９】
上記構成によれば、撮像手段を、所定の色配列のカラーフィルタを用いた単板式のイメージャを備えたものとし、間引き取り込みを行う画像のラインの色配列が当該カラーフィルタの色配列と同じであり、かつ、当該イメージャの受光面上での画素間隔が等間隔になるように間引き処理を行って縮小画像を生成するので、高速に連写撮影を行うことができるとともに、縮小画像の画像品質を向上させることができ、電子スチルカメラの利用性をより一層させることができる。
【００３０】
また、例えば、請求項３に記載するように、前記電子スチルカメラは、前記撮像手段から前記画像メモリに取り込んだ画像の行データのうち所定領域部分に対して前記画像縮小処理を行うものであってもよい。
【００３１】
上記構成によれば、撮像手段から画像メモリに取り込んだ画像の行データのうち所定領域部分に対して画像縮小処理を行うので、取り込んだ画像のうち良好な画像域のみを縮小することができ、高速に連写撮影を行うことができるとともに、縮小画像の画像品質をより一層向上させることができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【００３２】
さらに、例えば、請求項４に記載するように、前記撮像手段は、所定の色配列のカラーフィルタを用いた単板式のイメージャを備え、前記電子スチルカメラは、前記間引き取り込みを行う画像の列方向の色配列が当該カラーフィルタの色配列と同じであり、かつ、当該イメージャの受光面上での画素間隔が等間隔になるように前記間引き処理を行って前記縮小画像を生成するものであってもよい。
【００３３】
上記構成によれば、撮像手段を、所定の色配列のカラーフィルタを用いた単板式のイメージャを備えたものとし、間引き取り込みを行う画像の列方向の色配列が当該カラーフィルタの色配列と同じであり、かつ、当該イメージャの受光面上での画素間隔が等間隔になるように間引き処理を行って縮小画像を生成するので、高速に連写撮影を行うことができるとともに、縮小画像の画像品質を向上させることができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【００３４】
また、例えば、請求項５に記載するように、前記電子スチルカメラは、前記間引きして前記画像メモリに格納した縮小画像に対して空間フィルタ処理を伴う再縮小処理を行って、縮小画像として、再度前記画像メモリに格納するものであってもよい。
【００３５】
上記構成によれば、間引きして画像メモリに格納した縮小画像に対して空間フィルタ処理を伴う再縮小処理を行って、縮小画像として、再度画像メモリに格納するので、より一層処理速度を向上させることができるとともに、出力画像を意図する大きさの画像に調整することができ、画像品質をより一層向上させることができるとともに、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【００３６】
さらに、例えば、請求項６に記載するように、前記電子スチルカメラは、前記生成して画像メモリに格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するものであってもよい。
【００３７】
上記構成によれば、生成して画像メモリに格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するので、連写した複数枚の画像を一度に確認することができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【００３８】
また、例えば、請求項７に記載するように、前記電子スチルカメラは、前記生成した１枚の整列画像を、所定の表示手段に表示出力するものであってもよい。
【００３９】
上記構成によれば、生成した１枚の整列画像を、所定の表示手段に表示出力するので、連写した複数枚の画像を表示手段への表示で一度に確認することができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【００４０】
さらに、例えば、請求項８に記載するように、前記電子スチルカメラは、前記生成した１枚の整列画像を、所定の記録媒体に記録出力するものであってもよい。
【００４１】
上記構成によれば、生成した１枚の整列画像を、所定の記録媒体に記録出力するので、連写した複数枚の画像を用紙等の記録媒体への記録出力で一度に確認することができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【００４２】
また、例えば、請求項９に記載するように、前記電子スチルカメラは、前記生成した縮小画像を、所定の記録媒体に１枚ずつ画像として記録出力するものであってもよい。
【００４３】
上記構成によれば、生成した縮小画像を、所定の記録媒体に１枚ずつ画像として記録出力するので、連写した個々の画像を単独の画像として容易に扱えるようにすることができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【００４４】
さらに、例えば、請求項１０に記載するように、前記電子スチルカメラは、前記レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影し、当該撮影した画像を間引きした前記縮小画像を前記画像メモリに順次格納する連写撮影を行うものであってもよい。
【００４５】
上記構成によれば、レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影し、当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を行うので、１度のレリーズボタンの操作で容易に連写画像を取得することができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【００４６】
また、例えば、請求項１１に記載するように、前記電子スチルカメラは、前記レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした前記縮小画像を前記画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了する前に、当該レリーズボタンのオン操作が解除されると、当該連写撮影を終了するものであってもよい。
【００４７】
上記構成によれば、レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了する前に、当該レリーズボタンのオン操作が解除されると、当該連写撮影を終了するので、１度のレリーズボタンの操作で容易に連写画像を取得することができるとともに、不必要な画像の取り込みを防止することができ、画像メモリの有効活用することができるとともに、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【００４８】
さらに、例えば、請求項１２に記載するように、前記電子スチルカメラは、前記レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした前記縮小画像を前記画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了しても、当該レリーズボタンのオン操作が継続されていると、当該連写撮影を継続して、新しい画像を取り込み、当該新しく取り込んだ画像を、既に前記画像メモリに格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納するものであってもよい。
【００４９】
上記構成によれば、レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了しても、当該レリーズボタンのオン操作が継続されていると、当該連写撮影を継続して、新しい画像を取り込み、当該新しく取り込んだ画像を、既に画像メモリに格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納するので、必要な最新の画像を取り込むことができ、シャッタチャンスを逃すことなく、意図する画像を取得することができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【００５０】
また、例えば、請求項１３に記載するように、前記電子スチルカメラは、前記レリーズボタンがオン操作されると、連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした前記縮小画像を前記画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該画像メモリが満杯になると、新しく取り込んだ画像を、既に前記画像メモリに格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納し、前記レリーズボタンのオン操作が解除されると、当該連写撮影を終了して、当該レリーズボタンのオン操作が解除された時点よりも一定時間前の時点から当該レリーズボタンのオン操作が解除された時点までの間に撮影された画像を前記画像メモリに格納するものであってもよい。
【００５１】
上記構成によれば、レリーズボタンがオン操作されると、連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該画像メモリが満杯になると、新しく取り込んだ画像を、既に画像メモリに格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納し、レリーズボタンのオン操作が解除されると、当該連写撮影を終了して、当該レリーズボタンのオン操作が解除された時点よりも一定時間前の時点から当該レリーズボタンのオン操作が解除された時点までの間に撮影された画像を画像メモリに格納するので、撮影シーンに応じて必要なシャッタチャンスの連写画像を得ることができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【００５２】
さらに、例えば、請求項１４に記載するように、前記電子スチルカメラは、前記レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした前記縮小画像を前記画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了しても、当該レリーズボタンのオン操作が継続されていると、当該連写撮影を継続して、新しい画像を取り込み、当該新しく取り込んだ画像を、既に前記画像メモリに格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納し、当該レリーズボタンのオン操作が解除されると、前記連写撮影を終了して、当該間引きして前記画像メモリに格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するとともに、最後に取り込んだ縮小画像が当該整列画像の右下に位置する状態で縮小画像を配列するものであってもよい。
【００５３】
上記構成によれば、レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了しても、当該レリーズボタンのオン操作が継続されていると、当該連写撮影を継続して、新しい画像を取り込み、当該新しく取り込んだ画像を、既に画像メモリに格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納し、当該レリーズボタンのオン操作が解除されると、連写撮影を終了して、当該間引きして画像メモリに格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するとともに、最後に取り込んだ縮小画像が当該整列画像の右下に位置する状態で縮小画像を配列するので、撮影シーンに応じて必要なシャッタチャンスの連写画像を得ることができるとともに、連続して取り込んだ最新の連続画像を分かりやすい状態で配列することができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【００５４】
また、例えば、請求項１５に記載するように、前記電子スチルカメラは、前記レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした前記縮小画像を前記画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了しても、当該レリーズボタンのオン操作が継続されていると、当該連写撮影を継続して、新しい画像を取り込み、当該新しく取り込んだ画像を、既に前記画像メモリに格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納し、当該レリーズボタンのオン操作が解除されると、前記連写撮影を終了して、当該間引きして前記画像メモリに格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するとともに、取り込んだ画像のうち撮影された時刻が最も古い縮小画像が当該整列画像の左上に位置する状態で縮小画像を配列するものであってもよい。
【００５５】
上記構成によれば、レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了しても、当該レリーズボタンのオン操作が継続されていると、当該連写撮影を継続して、新しい画像を取り込み、当該新しく取り込んだ画像を、既に画像メモリに格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納し、当該レリーズボタンのオン操作が解除されると、連写撮影を終了して、当該間引きして画像メモリに格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するとともに、取り込んだ画像のうち撮影された時刻が最も古い縮小画像が当該整列画像の左上に位置する状態で縮小画像を配列するので、撮影シーンに応じて必要なシャッタチャンスの連写画像を得ることができるとともに、連続して取り込んだ最新の連続画像を分かりやすい状態で配列することができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【００５６】
さらに、例えば、請求項１６に記載するように、前記電子スチルカメラは、前記レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数または当該規定枚数よりも少ない枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした前記縮小画像を前記画像メモリに順次格納する連写撮影を行い、当該間引きして前記画像メモリに格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するとともに、取り込んだ画像のうち最初に取り込んだ縮小画像が当該整列画像の左上に位置する状態で縮小画像を配列するものであってもよい。
【００５７】
上記構成によれば、レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数または当該規定枚数よりも少ない枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を行い、当該間引きして画像メモリに格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するとともに、取り込んだ画像のうち最初に取り込んだ縮小画像が当該整列画像の左上に位置する状態で縮小画像を配列するので、撮影シーンに応じて必要なシャッタチャンスの連写画像を画像メモリを有効活用しつつ得ることができるとともに、連続して取り込んだ最新の連続画像を分かりやすい状態で配列することができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【００５８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００５９】
図１〜図５は、本発明の電子スチルカメラの一実施の形態を示す図であり、図１は、本発明の電子スチルカメラの一実施の形態を適用したデジタルカメラ１の要部ブロック構成図である。
【００６０】
図１において、デジタルカメラ１は、画像撮像部１０、操作制御部３０、データ保存メモリ部４０及び表示装置５０等を備えている。
【００６１】
画像撮像部１０は、レンズ１１、オートフォーカスを含むメカ機構１２、ＣＣＤ１３、ＣＤＳ回路１４、Ａ／Ｄ変換器１５、デジタル信号処理回路１６、フレームメモリ１７、画像圧縮伸張回路１８、メインメモリ１９、モータドライバ２０、タイミングＳＧ（Ｔｉｍｉｎｇ　ＳＧ）２１及びストロボ２２等を備えており、レンズ１１及びメカ機構１２は、レンズユニット２３に組み込まれていて、メカ機構１２は、オートフォーカス（ＡＦ）、絞り、フィルター部等を備え、また、メカ機構１２のメカニカルシャッターは、２つのフィールドの同時露光を行う。
【００６２】
操作制御部３０は、マイコン（マイクロコンピュータ）３１、ＯＳＤ３２、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ　Ｅｒａｓａｂｌｅ　ａｎｄ　Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ　Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ　）３３、カメラ操作部３４及びレリーズ釦３５等を備えており、データ保存メモリ部４０には、例えば、メモリカード等のデータ保存メモリ４１と当該データ保存メモリ４１が着脱可能に装着されて、当該データ保存メモリ４１への画像データの書き込み及びデータ保存メモリ４１からの画像データの読み出しを行う図示しないドライバ等を備えている。表示装置５０は、例えば、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ　ＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）等の表示部５１及び当該表示部５１への表示データの表示を行うドライバ等を備えている。
【００６３】
上記画像撮像部１０のＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ　：電荷結合素子）１３は、レンズユニット２３を介して入力した映像を電気信号（アナログ画像データ）に変換して、ＣＤＳ回路１４に出力する。上記レンズ１１及びメーカ機構１２からなるレンズユニット２３及びＣＣＤ１３等は、全体として撮像手段として機能している。
【００６４】
ＣＤＳ（相関２重サンプリング）回路１４は、ＣＣＤ１３から入力される映像信号（アナログ画像データ）にＣＣＤ型撮像素子に対する低雑音化して、Ａ／Ｄ変換器１５に出力する。
【００６５】
Ａ／Ｄ変換器１５は、ＣＤＳ回路１４を介してＣＣＤ１３から入力されるアナログ画像データをデジタル画像データに変換して、デジタル信号処理回路１６に出力する。
【００６６】
すなわち、ＣＣＤ１３の出力信号は、ＣＤＳ回路１４を通じてＡ／Ｄ変換器１５に入力され、Ａ／Ｄ変換器１５で、最適なサンプリング周波数（例えば、ＮＴＳＣ信号のサブキャリア周波数の整数倍）でデジタル信号に変換される。
【００６７】
また、デジタル信号処理回路１６は、Ａ／Ｄ変換器１５から入力される画像データを、フレームメモリ（画像メモリ）１７を利用して、フレームデータ（ＲＧＢデータまたはＹＣｂＣｒデータ）に変換し、各種画像処理、補正及び画像圧縮／伸張のためのデータ処理を施して、画像圧縮伸張回路１８に出力する。
【００６８】
画像圧縮伸張回路１８は、例えば、ＪＰＥＧ準拠の画像圧縮／伸張の一過程である直交変換・逆直交変換及びＪＰＥＧ準拠の画像圧縮・伸張の一過程であるハフマン符号化・ハフマン復号化等を行う機能を有し、例えば、圧縮時には圧縮データを一旦メインメモリ１９に出力した後、データ保存メモリ４１に保存する。
【００６９】
表示装置５０は、マイコン３１の制御下で、モニター画像や再生画像の表示部５１への表示を行うとともに、設定されているデジタルカメラ１の状態、例えば、設定されているモード表示やエラー表示等を行う。
【００７０】
操作制御部３０のカメラ操作部３４は、機能選択、撮影指示及びその他の各種設定を外部から行うためのボタンを備えており、ボタンの一例としては、一般に、ズームキー、モードダイヤル、ストロボボタン、マクロボタン、画面にガイダンスを表示して操作し機能を実現するためのメニューキー、上下左右のカーソルキー、ＥＮＴＥＲキー、ＣＡＮＣＥＬキー、ＳＥＬＥＣＴキー及び電源をオン／オフするパワーボタン、さらに、一連の操作を記録・再生するためのＪボタン等を備えている。なお、これらの各ボタンは、撮影時、再生時、通信時等の動作モード毎に別の機能を併せ持っていてもよく、また、操作部１６として専用に設けられているもの及びタッチパネル機能を備えたＬＣＤ１２に操作ボタンを表示するものであってもよい。
【００７１】
マイコン３１は、操作部１６からの指示、タッチパネル等の外部動作指示に応じて、内部ＲＯＭに格納されているプログラムに基づいて、デジタルカメラ１の各部の動作を制御したり、後述する連写制御処理を行う。
【００７２】
そして、デジタルカメラ１は、一定時間間隔で連続して撮影を行う、いわゆる連写機能を備えている。
【００７３】
なお、本実施の形態のデジタルカメラ１は、画像の圧縮・伸張を専用の画像圧縮伸長回路１８で行うようになっているが、マイコン３１上で動作するソフトウェアによって、画像の圧縮・伸張を行うようにしてもよい。また、本実施の形態のデジタルカメラ１は、撮像手段として、ＣＣＤ１３を用いているが、ＣＣＤ１３以外に、例えば、ＣＭＯＳイメージセンサや撮像管等を用いてもよい。さらに、本実施の形態のデジタルカメラ１では、デジタル信号処理回路１６は、フレームデータを、専用のフレームメモリ１７に出力しているが、フレームメモリ１７を備えていないときには、画像メモリとしてメインメモリ１９を利用して、メインメモリ１９に出力するようにしてもよい。
【００７４】
次に、本実施の形態の作用を説明する。本実施の形態のデジタルカメラ１は、連写撮影において、画像の取り込み時に画素の間引き処理を行うが、この間引き処理での間引き率を目的とする画像サイズに正確に合わせることなく、かつ、取り込み時のメモリ領域を有効活用しつつ撮影し、必要に応じて連写した複数枚の画像を１枚の整列画像として再合成する。
【００７５】
すなわち、デジタルカメラ１は、連写撮影を行う場合、連写して取り込んだ画像を、図２に示すように、１枚の整列画像として合成する。図２では、画像の縦横を１／４として全体で１６枚連写した場合を示しているが、縦横を１／３とすると、９枚連写、縦横を１／５とすると、２５枚連写を行うことができる。
【００７６】
そして、一般的な単板式デジタルカメラでは、その色配置のフィルタ配列として、図３に示すようなベイヤ配列の色配置が用いられ、本実施の形態のデジタルカメラ１でも、このベイヤ配列の色配置を用いるものとして、以下説明する。
【００７７】
このベイヤ配列の色配置では、図３に示すように、単純に１ラインづつ間引きを行うと、同じ色配列のラインばかりとなり画像品質が劣化する。ところが、３ラインに１ラインづつ取り込む間引きを行うと、異なる色配列のラインを等間隔に取得することができ、画質が向上する。
【００７８】
また、画像の水平方向に関しても同様であり、４ラインに１ラインのみを取得し、かつ、取り込んだラインが異なる色配列となるようにするために、例えば、１ライン目、４ライン目、９ライン目というように取り込むと、取り込むラインの間隔が一定でなくなり、処理が煩雑化する。ところが、取り込むラインを、奇数ラインに１ラインづつ取得すると、処理を簡単なものとすることができる。
【００７９】
そこで、本実施の形態のデジタルカメラ１は、例えば、縦横それぞれ１／４のサイズの画像を１６枚並べて１枚の画像として扱う場合、１／３間引きによって取り込んだ画像を、デジタル信号処理回路７で空間フィルタ処理等を行いながら３／４サイズに画素数変換することにより、個々の画像を生成する。
【００８０】
次に、この連写制御処理を図４のフローチャート及ぶ図５のメモリマップに基づいてさらに詳細に説明する。
【００８１】
まず、デジタルカメラ１は、図４に示すように、レリーズ釦３５の押し下げ（オン操作）により撮影開始が指示されると（ステップＳ１０１）、ＣＣＤ１３から画像の転送を開始して、ＣＣＤ１３から取り込んだ画像データを、図５に示すように、フレームメモリ１７の画像領域の第１画像領域（エリア）１７ａに順に格納する（ステップＳ１０２）。すなわち、フレームメモリ１７は、図５に示すように、その画像領域が、第１画像領域１７ａと第２画像領域１７ｂに区分されており、第１画像領域１７ａは、複数の画像領域（取り込み領域）に区分されている。第１画像領域１７ａは、撮影で取り込んだ画像をまず格納する画像領域であり、第２画像領域１７ｂは、複数枚の画像を画像合成した合成画像を格納する領域である。デジタルカメラ１は、撮影で取り込んだ画像を、まず、フレームメモリ１７の第１画像領域１７ａに順番に格納する。そして、マイコン３１は、この時点では、画像データをＣＣＤ１３の配列順に画像データをフレームメモリ１７に格納する。
【００８２】
マイコン３１は、１枚の画像を取り込むと、レリーズ釦３５が離されるか、規定枚数画像を取り込んだかにより、撮影終了かどうかチェックし（ステップＳ１０３）、撮影終了でないときには、ステップＳ１０２に戻って、次の１枚の画像の取り込みを行って、フレームメモリ１７の第１画像領域１７ａの次の画像取り込み領域に格納して、再度、撮影終了かチェックする（ステップＳ１０２、Ｓ１０３）。
【００８３】
ステップＳ１０３で、レリーズ釦３５が離されるか、規定枚数画像を取り込んで、撮影が終了すると、マイコン３１は、取り込んでフレームメモリ１７に格納した画像を取込順にデジタル信号処理回路１６でＹＵＶ変換させ（ステップＳ１０４）、その後、必要に応じて目的の画像サイズに画素数変換を行って、処理後の画像をフレームメモリ１７の最初に取り込んだ第１画像領域１７ａを上書きして格納する（ステップＳ１０５）。
【００８４】
マイコン３１は、撮影枚数または規定枚数のＹＵＶ変換や画像サイズ変換の画像変換処理を行ったかをチェックし（ステップＳ１０６）、撮影枚数または規定枚数の画像変換処理が終了していないときには、ステップＳ１０４に戻って、上記同様に画像変換処理を行って、撮影枚数または規定枚数の画像変換処理が終了したかチェックする（ステップＳ１０４〜Ｓ１０６）。
【００８５】
ステップＳ１０６で、撮影枚数または規定枚数の画像変換処理が終了すると、マイコン３１は、取り込んだ画像を１枚の整列画像として再合成することが指示されているかチェックし（ステップＳ１０７）、１枚の整列画像として再合成する場合には、デジタル信号処理回路１６で、取り込んだ複数の画像を、上述のように、例えば、縦横それぞれ１／４のサイズの画像を１６枚並べて１枚の画像として扱う場合、１／３間引きによって取り込んだ画像を、デジタル信号処理回路７で空間フィルタ処理等を行いながら３／４サイズに画素数変換することにより、個々の画像を生成して、１枚の整列画像に再合成し（ステップＳ１０８）、画像圧縮伸張回路１８で圧縮処理を行った後、データ保存メモリ４１に保存して、処理を終了する（ステップＳ１０９）。
【００８６】
また、ステップＳ１０７で、１枚の整列画像に再合成しないときには、マイコン３１は、フレームメモリ１７に取り込んだ画像を１枚ずつ画像圧縮伸張回路１８で圧縮して、データ保存メモリ４１に保存し（ステップＳ１１０）、撮影枚数または規定枚数分の処理が完了したかチェックする（ステップＳ１１１）。
【００８７】
ステップＳ１１１で、撮影枚数または規定枚数分の処理が完了していないときには、マイコン３１は、ステップＳ１１０に戻って、フレームメモリ１７の次の画像を、同様に、画像圧縮伸張回路１８で圧縮して、データ保存メモリ４１に保存し（ステップＳ１１０）、撮影枚数または規定枚数分の処理が完了したかチェックする（ステップＳ１１１）。
【００８８】
ステップＳ１１１で、撮影枚数または規定枚数分の処理が完了すると、マイコン３１は、全ての画像についての処理が完了したと判断して、連写制御処理を終了する。
【００８９】
なお、上記説明では、レリーズ釦３５の押し下げ後、規定枚数の撮影を行う動作を行っているが、シャッターチャンスによっては、必ずしもレリーズ釦３５の押し下げ時に狙った画像が撮影できない場合もある。例えば、昆虫が花から飛び立つところ等のシーンを撮影したい場合、昆虫はいつ飛び立つかわからないため、このような場合、飛び立った直後の時点で、その時点から一定時間手前に遡って数枚の連写画像が得られることが望ましい。
【００９０】
このような場合に対応するために、レリーズ釦３１が押し下げられた後、レリーズ釦３５が離されるまでの間、連続して第１画像領域１７ａに画像の取り込みを続けて行い、第１画像領域１７ａが満杯になると、第１画像領域１７ａをリングバッファ状に使用して、最も古い画像から順に上書きして、第１画像領域１７ａに画像の取り込みを続けることにより、レリーズ釦３５が離される直前までの画像を連続して取り込むようにしてもよい。
【００９１】
また、上記処理では、ＣＣＤ１３からフレームメモリ１７に取り込んだ画像の行データのうち所定領域部分に対して画像縮小処理を行ってもよい。
【００９２】
このようにすると、取り込んだ画像のうち良好な画像域のみを縮小することができ、高速に連写撮影を行うことができるとともに、縮小画像の画像品質をより一層向上させることができ、デジタルカメラ１の利用性をより一層向上させることができる。
【００９３】
このように、本実施の形態のデジタルカメラ１は、レリーズ釦３５がオン操作（押し下げ操作）されると、ＣＣＤ１３で被写体の画像を撮影し、当該撮影した画像を一旦画像メモリであるフレームメモリ１７に蓄積した後、電子データとして記憶媒体であるデータ保存メモリ４１に格納するに際して、所定時間間隔で連続して撮影する連写撮影時に、ＣＣＤ１３からフレームメモリ１７に取り込んだ画像を主走査方向及び副走査方向に対して所定の間引き処理を行った縮小画像をフレームメモリ１７に再度格納する画像縮小処理を各撮影画像に対して順次行っている。
【００９４】
したがって、目的とする画像サイズに正確に合わせることなく、かつ、フレームメモリ１７を有効活用して連写画像を取り込むことができ、高速に連写撮影を行って、デジタルカメラ１の利用性を向上させることができる。
【００９５】
また、本実施の形態のデジタルカメラ１は、ＣＣＤ１３を、所定の色配列のカラーフィルタを用いた単板式のイメージャを備えたものとし、間引き取り込みを行う画像のラインの色配列が当該カラーフィルタの色配列と同じであり、かつ、当該イメージャの受光面上での画素間隔が等間隔になるように間引き処理を行って縮小画像を生成している。
【００９６】
したがって、高速に連写撮影を行うことができるとともに、縮小画像の画像品質を向上させることができ、デジタルカメラ１の利用性をより一層させることができる。
【００９７】
さらに、本実施の形態のデジタルカメラ１は、ＣＣＤ１３を、所定の色配列のカラーフィルタを用いた単板式のイメージャを備えたものとし、間引き取り込みを行う画像の列方向の色配列が当該カラーフィルタの色配列と同じであり、かつ、当該イメージャの受光面上での画素間隔が等間隔になるように間引き処理を行って縮小画像を生成している。
【００９８】
したがって、高速に連写撮影を行うことができるとともに、縮小画像の画像品質を向上させることができ、デジタルカメラ１の利用性をより一層向上させることができる。
【００９９】
また、本実施の形態のデジタルカメラ１は、間引きしてフレームメモリ１７に格納した縮小画像に対して空間フィルタ処理を伴う再縮小処理を行って、縮小画像として、再度フレームメモリ１７に格納している。
【０１００】
したがって、より一層処理速度を向上させることができるとともに、出力画像を意図する大きさの画像に調整することができ、画像品質をより一層向上させることができるとともに、デジタルカメラ１の利用性をより一層向上させることができる。
【０１０１】
さらに、本実施の形態のデジタルカメラ１は、生成してフレームメモリ１７に格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成している。
【０１０２】
したがって、連写した複数枚の画像を一度に確認することができ、デジタルカメラ１の利用性をより一層向上させることができる。
【０１０３】
また、本実施の形態のデジタルカメラ１は、生成した１枚の整列画像を、所定の表示部５１に表示出力している。
【０１０４】
したがって、連写した複数枚の画像を表示部５１への表示で一度に確認することができ、デジタルカメラ１の利用性をより一層向上させることができる。
【０１０５】
さらに、本実施の形態のデジタルカメラ１は、生成した１枚の整列画像を、所定の記録媒体に記録出力している。
【０１０６】
したがって、連写した複数枚の画像を用紙等の記録媒体への記録出力で一度に確認することができ、デジタルカメラ１の利用性をより一層向上させることができる。
【０１０７】
また、本実施の形態のデジタルカメラ１は、生成した縮小画像を、所定の記録媒体に１枚ずつ画像として記録出力している。
【０１０８】
したがって、連写した個々の画像を単独の画像として容易に扱えるようにすることができ、デジタルカメラ１の利用性をより一層向上させることができる。
【０１０９】
さらに、本実施の形態のデジタルカメラ１は、レリーズ釦３５がオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影し、当該撮影した画像を間引きした縮小画像をフレームメモリ１７に順次格納する連写撮影を行っている。
【０１１０】
したがって、１度のレリーズ釦３５の操作で容易に連写画像を取得することができ、デジタルカメラ１の利用性をより一層向上させることができる。
【０１１１】
また、本実施の形態のデジタルカメラ１は、レリーズ釦３５がオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像をフレームメモリ１７に順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了する前に、レリーズ釦３５のオン操作が解除されると、連写撮影を終了している。
【０１１２】
したがって、１度のレリーズ釦３５の操作で容易に連写画像を取得することができるとともに、不必要な画像の取り込みを防止することができ、フレームメモリ１７の有効活用することができるとともに、デジタルカメラ１の利用性をより一層向上させることができる。
【０１１３】
さらに、本実施の形態のデジタルカメラ１は、レリーズ釦３５がオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像をフレームメモリ１７に順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了しても、レリーズ釦３５のオン操作が継続されていると、当該連写撮影を継続して、新しい画像を取り込み、当該新しく取り込んだ画像を、既にフレームメモリ１７に格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納している。
【０１１４】
したがって、必要な最新の画像を取り込むことができ、シャッタチャンスを逃すことなく、意図する画像を取得することができ、デジタルカメラ１の利用性をより一層向上させることができる。
【０１１５】
また、本実施の形態のデジタルカメラ１は、レリーズ釦３５がオン操作されると、連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像をフレームメモリ１７に順次格納する連写撮影を開始し、フレームメモリ１７が満杯になると、新しく取り込んだ画像を、既にフレームメモリ１７に格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納し、レリーズ釦３５のオン操作が解除されると、連写撮影を終了して、レリーズ釦３５のオン操作が解除された時点よりも一定時間前の時点からレリーズ釦３５のオン操作が解除された時点までの間に撮影された画像をフレームメモリ１７に格納している。
【０１１６】
したがって、撮影シーンに応じて必要なシャッタチャンスの連写画像を得ることができ、デジタルカメラ１の利用性をより一層向上させることができる。
【０１１７】
そして、デジタルカメラ１においては、レリーズ釦３５がオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像をフレームメモリ１７に順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了しても、レリーズ釦３５のオン操作が継続されていると、当該連写撮影を継続して、新しい画像を取り込み、当該新しく取り込んだ画像を、既にフレームメモリ１７に格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納し、レリーズ釦３５のオン操作が解除されると、連写撮影を終了して、当該間引きしてフレームメモリ１７に格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するとともに、最後に取り込んだ縮小画像が当該整列画像の右下に位置する状態で縮小画像を配列してもよい。
【０１１８】
このようにすると、撮影シーンに応じて必要なシャッタチャンスの連写画像を得ることができるとともに、連続して取り込んだ最新の連続画像を分かりやすい状態で配列することができ、デジタルカメラ１の利用性をより一層向上させることができる。
【０１１９】
また、デジタルカメラ１は、レリーズ釦３５がオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像をフレームメモリ１７に順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了しても、レリーズ釦３５のオン操作が継続されていると、当該連写撮影を継続して、新しい画像を取り込み、当該新しく取り込んだ画像を、既にフレームメモリ１７に格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納し、レリーズ釦３５のオン操作が解除されると、連写撮影を終了して、当該間引きしてフレームメモリ１７に格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するとともに、取り込んだ画像のうち撮影された時刻が最も古い縮小画像が当該整列画像の左上に位置する状態で縮小画像を配列してもよい。
【０１２０】
このようにすると、撮影シーンに応じて必要なシャッタチャンスの連写画像を得ることができるとともに、連続して取り込んだ最新の連続画像を分かりやすい状態で配列することができ、デジタルカメラ１の利用性をより一層向上させることができる。
【０１２１】
さらに、デジタルカメラ１は、レリーズ釦３５がオン操作されると、所定の規定枚数または当該規定枚数よりも少ない枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像をフレームメモリ１７に順次格納する連写撮影を行い、当該間引きしてフレームメモリ１７に格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するとともに、取り込んだ画像のうち最初に取り込んだ縮小画像が当該整列画像の左上に位置する状態で縮小画像を配列してもよい。
【０１２２】
このようにすると、撮影シーンに応じて必要なシャッタチャンスの連写画像をフレームメモリ１７を有効活用しつつ得ることができるとともに、連続して取り込んだ最新の連続画像を分かりやすい状態で配列することができ、デジタルカメラ１の利用性をより一層向上させることができる。
【０１２３】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【０１２４】
【発明の効果】
請求項１記載の発明の電子スチルカメラによれば、レリーズボタンがオン操作されると、撮像手段で被写体の画像を撮影し、当該撮像手段の撮影した画像を一旦画像メモリに蓄積した後、電子データとして記憶媒体に格納するに際して、所定時間間隔で連続して撮影する連写撮影時に、撮像手段から画像メモリに取り込んだ画像を主走査方向及び副走査方向に対して所定の間引き処理を行った縮小画像を画像メモリに再度格納する画像縮小処理を各撮影画像に対して順次行うので、目的とする画像サイズに正確に合わせることなく、かつ、画像メモリを有効活用して連写画像を取り込むことができ、高速に連写撮影を行って、電子スチルカメラの利用性を向上させることができる。
【０１２５】
請求項２記載の発明の電子スチルカメラによれば、撮像手段を、所定の色配列のカラーフィルタを用いた単板式のイメージャを備えたものとし、間引き取り込みを行う画像のラインの色配列が当該カラーフィルタの色配列と同じであり、かつ、当該イメージャの受光面上での画素間隔が等間隔になるように間引き処理を行って縮小画像を生成するので、高速に連写撮影を行うことができるとともに、縮小画像の画像品質を向上させることができ、電子スチルカメラの利用性をより一層させることができる。
【０１２６】
請求項３記載の発明の電子スチルカメラによれば、撮像手段から画像メモリに取り込んだ画像の行データのうち所定領域部分に対して画像縮小処理を行うので、取り込んだ画像のうち良好な画像域のみを縮小することができ、高速に連写撮影を行うことができるとともに、縮小画像の画像品質をより一層向上させることができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【０１２７】
請求項４記載の発明の電子スチルカメラによれば、撮像手段を、所定の色配列のカラーフィルタを用いた単板式のイメージャを備えたものとし、間引き取り込みを行う画像の列方向の色配列が当該カラーフィルタの色配列と同じであり、かつ、当該イメージャの受光面上での画素間隔が等間隔になるように間引き処理を行って縮小画像を生成するので、高速に連写撮影を行うことができるとともに、縮小画像の画像品質を向上させることができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【０１２８】
請求項５記載の発明の電子スチルカメラによれば、間引きして画像メモリに格納した縮小画像に対して空間フィルタ処理を伴う再縮小処理を行って、縮小画像として、再度画像メモリに格納するので、より一層処理速度を向上させることができるとともに、出力画像を意図する大きさの画像に調整することができ、画像品質をより一層向上させることができるとともに、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【０１２９】
請求項６記載の発明の電子スチルカメラによれば、生成して画像メモリに格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するので、連写した複数枚の画像を一度に確認することができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【０１３０】
請求項７記載の発明の電子スチルカメラによれば、生成した１枚の整列画像を、所定の表示手段に表示出力するので、連写した複数枚の画像を表示手段への表示で一度に確認することができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【０１３１】
請求項８記載の発明の電子スチルカメラによれば、生成した１枚の整列画像を、所定の記録媒体に記録出力するので、連写した複数枚の画像を用紙等の記録媒体への記録出力で一度に確認することができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【０１３２】
請求項９記載の発明の電子スチルカメラによれば、生成した縮小画像を、所定の記録媒体に１枚ずつ画像として記録出力するので、連写した個々の画像を単独の画像として容易に扱えるようにすることができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【０１３３】
請求項１０記載の発明の電子スチルカメラによれば、レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影し、当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を行うので、１度のレリーズボタンの操作で容易に連写画像を取得することができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【０１３４】
請求項１１記載の発明の電子スチルカメラによれば、レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了する前に、当該レリーズボタンのオン操作が解除されると、当該連写撮影を終了するので、１度のレリーズボタンの操作で容易に連写画像を取得することができるとともに、不必要な画像の取り込みを防止することができ、画像メモリの有効活用することができるとともに、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【０１３５】
請求項１２記載の発明の電子スチルカメラによれば、レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了しても、当該レリーズボタンのオン操作が継続されていると、当該連写撮影を継続して、新しい画像を取り込み、当該新しく取り込んだ画像を、既に画像メモリに格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納するので、必要な最新の画像を取り込むことができ、シャッタチャンスを逃すことなく、意図する画像を取得することができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【０１３６】
請求項１３記載の発明の電子スチルカメラによれば、レリーズボタンがオン操作されると、連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該画像メモリが満杯になると、新しく取り込んだ画像を、既に画像メモリに格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納し、レリーズボタンのオン操作が解除されると、当該連写撮影を終了して、当該レリーズボタンのオン操作が解除された時点よりも一定時間前の時点から当該レリーズボタンのオン操作が解除された時点までの間に撮影された画像を画像メモリに格納するので、撮影シーンに応じて必要なシャッタチャンスの連写画像を得ることができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【０１３７】
請求項１４記載の発明の電子スチルカメラによれば、レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了しても、当該レリーズボタンのオン操作が継続されていると、当該連写撮影を継続して、新しい画像を取り込み、当該新しく取り込んだ画像を、既に画像メモリに格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納し、当該レリーズボタンのオン操作が解除されると、連写撮影を終了して、当該間引きして画像メモリに格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するとともに、最後に取り込んだ縮小画像が当該整列画像の右下に位置する状態で縮小画像を配列するので、撮影シーンに応じて必要なシャッタチャンスの連写画像を得ることができるとともに、連続して取り込んだ最新の連続画像を分かりやすい状態で配列することができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【０１３８】
請求項１５記載の発明の電子スチルカメラによれば、レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を開始し、当該規定枚数の連写撮影が完了しても、当該レリーズボタンのオン操作が継続されていると、当該連写撮影を継続して、新しい画像を取り込み、当該新しく取り込んだ画像を、既に画像メモリに格納されている画像のうち取込順の古い画像に対して順次上書きして格納し、当該レリーズボタンのオン操作が解除されると、連写撮影を終了して、当該間引きして画像メモリに格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するとともに、取り込んだ画像のうち撮影された時刻が最も古い縮小画像が当該整列画像の左上に位置する状態で縮小画像を配列するので、撮影シーンに応じて必要なシャッタチャンスの連写画像を得ることができるとともに、連続して取り込んだ最新の連続画像を分かりやすい状態で配列することができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【０１３９】
請求項１６記載の発明の電子スチルカメラによれば、レリーズボタンがオン操作されると、所定の規定枚数または当該規定枚数よりも少ない枚数を連続して撮影して当該撮影した画像を間引きした縮小画像を画像メモリに順次格納する連写撮影を行い、当該間引きして画像メモリに格納した複数枚の縮小画像を並べて１枚の整列画像を生成するとともに、取り込んだ画像のうち最初に取り込んだ縮小画像が当該整列画像の左上に位置する状態で縮小画像を配列するので、撮影シーンに応じて必要なシャッタチャンスの連写画像を画像メモリを有効活用しつつ得ることができるとともに、連続して取り込んだ最新の連続画像を分かりやすい状態で配列することができ、電子スチルカメラの利用性をより一層向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電子スチルカメラの一実施の形態を適用したデジタルカメラの要部ブロック構成図。
【図２】図１のデジタルカメラによる連写による複数枚の画像を１枚の整列画像として再合成した１枚の画像の構成例を示す図。
【図３】ベイヤ配列の色配置の一例を示す図。
【図４】図１のデジタルカメラによる連写制御処理を示すフローチャート。
【図５】図１のデジタルカメラのフレームメモリの画像領域のメモリマップの一例を示す図。
【符号の説明】
１　デジタルカメラ
１０　画像撮像部
１１　レンズ
１２　メカ機構
１３　ＣＣＤ
１４　ＣＤＳ回路
１５　Ａ／Ｄ変換器
１６　デジタル信号処理回路
１７　フレームメモリ
１８　画像圧縮伸張回路
１９　メインメモリ
２０　モータドライバ
２１　タイミングＳＧ
２２　ストロボ
２３　レンズユニット
３０　操作制御部
３１　マイコン
３２　ＯＳＤ
３３　ＥＥＰＲＯＭ
３４　カメラ操作部
３５　レリーズ釦
４０　データ保存メモリ部
４１　データ保存メモリ
５０　表示装置
５１　表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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