(57)【要約】【課題】利用状況などの各種情報を集中管理することができるクリーニングボックスを提供する。【解決手段】ネットワーク８０を介してホストコンピュータに接続可能な通信装置７０を制御装置５０に接続するとともに、制御装置５０は、利用状況を記憶する利用状況記憶部５２と、ホストコンピュータからの要求に応じて又は所定時刻になると該利用状況記憶部５２のデータをホストコンピュータに送信する通信制御部５３を備えた。また、洗濯物の満杯や機器の異常を検出した際には、通信先情報記憶部５４に記憶されている通信先に対して通知を行う。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者から洗濯物を預かるとともにクリーニングされた仕上品を収納保管するクリーニングボックスにおいて、
洗濯物を投入するための投入扉と該投入扉を解錠・施錠するロック機構と前記投入扉の開閉状態を検知する投入扉開閉検知手段とを有する洗濯物収納部と、
仕上品を取り出すための仕上品扉と該仕上品扉を解錠・施錠するロック機構と前記仕上品扉の開閉状態を検知する仕上品扉開閉検知手段とを有する仕上品収納部と、
前記投入扉又は仕上品扉の開閉指示を入力する開閉操作部と、
前記開閉操作部による開閉指示並びに投入扉開閉検知手段又は仕上品扉開閉検知手段の検出結果に基づき前記投入扉又は前記仕上品扉を施錠又は解錠するよう投入扉又は仕上品扉のロック機構を制御する制御部とを備えるとともに、
該制御部はネットワーク接続用の通信装置を用いて通信を行うための通信制御手段を備えた
ことを特徴とするクリーニングボックス。
【請求項２】
会員情報が記憶された会員カードから該会員情報を読み取るカードリーダを備え、
前記制御部は、該カードリーダから読み取った会員情報が正当である場合に前記開閉操作部による開閉指示を受け付ける
ことを特徴とする請求項１記載のクリーニングボックス。
【請求項３】
利用履歴を記憶する記憶手段を備えるとともに、
前記制御部は、利用者による利用毎にその利用履歴を記憶手段に記憶する手段と、所定時刻になるとネットワークを介してホストコンピュータに利用履歴を送信する手段とを備えた
ことを特徴とする請求項１又は２何れか１項記載のクリーニングボックス。
【請求項４】
利用履歴を記憶する記憶手段を備えるとともに、
前記制御部は、利用者による利用毎にその利用履歴を記憶手段に記憶する手段と、ネットワークを介してのホストコンピュータからの要求に応じて利用履歴を要求元のホストコンピュータに送信する手段とを備えた
ことを特徴とする請求項１又は２何れか１項記載のクリーニングボックス。
【請求項５】
洗濯物収納部の洗濯物が満杯であるかを検出する満杯検出手段を備えるとともに、
前記制御部は、前記満杯検出手段が満杯を検出したらネットワークを介して所定の通知先に満杯を通知する手段を備えた
ことを特徴とする請求項１乃至４何れか１項記載のクリーニングボックス。
【請求項６】
前記制御部は、異常を検出したらネットワークを介して所定の通知先に異常を通知する手段を備えた
ことを特徴とする請求項１乃至４何れか１項記載のクリーニングボックス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンビニエンスストアなどの店舗に設置され、利用者から洗濯物とを預かるとともに、クリーニングされた仕上品を収納するクリーニングボックスに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のクリーニングボックスは、利用者からの洗濯物を受け付ける受付機と、クリーニング後の仕上品を収納するロッカー部とを備えている。受付機は、洗濯物を投入する投入口に設けられた投入扉と、会員カードから会員情報を読み取るカードリーダとを備えている。受付機に設けられた制御部は、会員カードから読みとった情報が正当であるならば受付機の投入扉やロッカー部の扉を解錠・施錠する制御を行う。また、制御部には、受付伝票発行装置を備えており、利用者からの洗濯物を受け付けると伝票を発行するようになっている。さらに、制御部には、パーソナルコンピュータなどの処理端末が接続されている。この処理端末では、利用履歴を該端末から受信してフレキシブルディスクに保存する。フレキシブルディスクは管理者により配送センターなどの管理部門まで運ばれる（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平７−６５２３１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のクリーニングボックスでは、管理者が利用履歴を入手するにはクリーニングボックスの設置場所まで出向かなければならず、リアルタイムに利用状況を知ることはできなかった。これは、特に複数台のクリーニングボックスを一元的に管理したい場合に特に大きな問題となる。また、同様に、洗濯物の収納部が満杯になったことや装置に異常が発生したことも、管理者がクリーニングボックスの設置場所まで出向かないと認識することができなかった。このため、洗濯物の受付等ができない時間が長時間にわたる、すなわち利用者へのサービス提供の機会を逸する場合があった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、利用状況などの各種情報を集中管理することができるクリーニングボックスを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、利用者から洗濯物を預かるとともにクリーニングされた仕上品を収納保管するクリーニングボックスにおいて、洗濯物を投入するための投入扉と該投入扉を解錠・施錠するロック機構と前記投入扉の開閉状態を検知する投入扉開閉検知手段とを有する洗濯物収納部と、仕上品を取り出すための仕上品扉と該仕上品扉を解錠・施錠するロック機構と前記仕上品扉の開閉状態を検知する仕上品扉開閉検知手段とを有する仕上品収納部と、前記投入扉又は仕上品扉の開閉指示を入力する開閉操作部と、前記開閉操作部による開閉指示並びに投入扉開閉検知手段又は仕上品扉開閉検知手段の検出結果に基づき前記投入扉又は前記仕上品扉を施錠又は解錠するよう投入扉又は仕上品扉のロック機構を制御する制御部とを備えるとともに、該制御部はネットワーク接続用の通信装置を用いて通信を行うための通信制御手段を備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、利用者や管理者が開閉操作部を操作すると、該開閉操作部からの開閉指示により投入扉や仕上品扉の開閉状況に応じて、投入扉又は仕上品扉のロック機構が解錠・施錠される。そして、制御部は通信手段を用いて通信を行うための通信制御手段を備えているので、利用状況などの各種情報をネットワークを介してホストコンピュータなど他の機器に送信することができる。これにより、管理者はクリーニングボックスを集中管理することができる。
【０００８】
また、請求項２の発明は、請求項１記載のクリーニングボックスにおいて、会員情報が記憶された会員カードから該会員情報を読み取るカードリーダを備え、前記制御部は、該カードリーダから読み取った会員情報が正当である場合に前記開閉操作部による開閉指示を受け付けることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、カードリーダにより会員カードから会員情報を読み取ることができるので、利用状況を利用者毎に管理することができる。
【００１０】
さらに、請求項３の発明は、請求項１又は２何れか１項記載のクリーニングボックスにおいて、利用履歴を記憶する記憶手段を備えるとともに、前記制御部は、利用者による利用毎にその利用履歴を記憶手段に記憶する手段と、所定時刻になるとネットワークを介してホストコンピュータに利用履歴を送信する手段とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、所定時刻になると利用者による利用履歴が一括してホストコンピュータに送信されるので、即時性及び通信費に鑑みた時刻設定を行うことにより適切な管理体制を構築できる。すなわち、通信費よりも即時性を重視する場合には、短い時間間隔で送信するように設定すればよく、即時性よりも通信費を重視する場合には、長い時間間隔で送信するように設定すればよい。
【００１２】
さらに、請求項４の発明は、請求項１又は２何れか１項記載のクリーニングボックスにおいて、利用履歴を記憶する記憶手段を備えるとともに、前記制御部は、利用者による利用毎にその利用履歴を記憶手段に記憶する手段と、ネットワークを介してのホストコンピュータからの要求に応じて利用履歴を要求元のホストコンピュータに送信する手段とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、ホストコンピュータがクリーニングボックスの要求に送信すれば、該クリーニングボックスから利用履歴を受信できる。すなわち、必要に応じて最新の利用履歴を入手することができる。
【００１４】
さらに、請求項５の発明は、請求項１乃至４何れか１項記載のクリーニングボックスにおいて、洗濯物収納部の洗濯物が満杯であるかを検出する満杯検出手段を備えるとともに、前記制御部は、前記満杯検出手段が満杯を検出したらネットワークを介して所定の通知先に満杯を通知する手段を備えたことを特徴とする。
【００１５】
さらに、請求項６の発明は、請求項１乃至４何れか１項記載のクリーニングボックスにおいて、前記制御部は、異常を検出したらネットワークを介して所定の通知先に異常を通知する手段を備えたことを特徴とする。
【００１６】
これらの発明によれば、洗濯物の満杯やその他の異常が発生すると、直ちに所定の連絡先に通知される。これにより、迅速な対応が可能となるのでサービス提供可能時間の向上が図れる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
本発明の第１の実施の形態に係るクリーニングボックスについて図面を参照して説明する。図１は第１の実施形態に係るクリーニングボックスの正面図、図２は第１の実施形態に係るクリーニングボックスの図１におけるＡ−Ａ線矢視方向断面図、図３は第１の実施形態に係るクリーニングボックスの図１におけるＢ−Ｂ線矢視方向断面図である。
【００１８】
このクリーニングボックス１は、全面開口の外箱１０と、外箱１０の内側に収納され左右方向に併設された二つの内箱２０，３０とを備えている。これら外箱１０及び内箱２０，３０はそれぞれ板金を折り曲げ加工することにより形成されている。一方の内箱２０により囲まれた空間は、クリーニング前の利用者の洗濯物を収納する洗濯物収納部２１となっている。洗濯物収納部２１の上部は、利用者が洗濯物を投入する洗濯物投入部２２となっており、該洗濯物収納部２１の下部は投入された洗濯物を保管する洗濯物保管部２３となっている。また、内箱３０により囲まれた空間は、クリーニングされた仕上品を収納する仕上品収納部３１となっている。
【００１９】
洗濯物投入部２２の前面には、外箱１０の左右端部を軸として前方に開閉する洗濯物投入扉２４が設けられている。また、洗濯物保管部２３の前面には、外箱１０の左右端部を軸として前方に開閉する洗濯物保管扉２５が設けられている。洗濯物投入部２２と洗濯物保管部２３とは電装室４０により仕切られている。該電装室４０は、板金を折り曲げ加工することにより形成されており、その上面は洗濯物を後方に導くための投入面４１となっている。この投入面４１は前方に向けて傾斜しており、さらにその後部は後方に向けて傾斜している。すなわち、図２に示すように、投入面４１は断面が「へ」の字状となっている。電装室４０内には後述する制御装置５０が設置された電装箱４２が前方に引出可能に設けられている。
【００２０】
洗濯物投入扉２４には、取手２４ａ，洗濯物投入扉２４を施錠・解錠する電磁ロック錠２６が設けられている。この電磁ロック錠２６は、後述する制御装置５０により施錠・解錠を制御されるだけでなく、所定の鍵によっても解錠・施錠が可能である。また、洗濯物投入部２２には、洗濯物投入扉２４の開閉状態を検出する開閉検知センサ２７が付設されている。
【００２１】
洗濯物保管部２３には、該収納部２３が洗濯物で満杯になったか否かを検出する光センサなどからなる満杯検知センサ２８が設けられている。また、洗濯物保管扉２５には、所定の鍵により開閉可能な錠２９が設けられている。さらに、洗濯物保管扉２５の前面には、内側に配した広告等を透過表示するために透明板がはめ込まれた窓２５ａと、利用者に配布するパンフレットなどを収容するポケット２５ｂとが、上下方向に並んで設けられている。
【００２２】
仕上品収納部３１には、左右の内壁間に亘る複数（本実施の形態では３つ）のパイプ３２が付設されている。このパイプ３２は、所定の仕上品収納袋に収納された仕上品を釣り下げるためのものである。各パイプ３２は、収納部３１の前後方向中央部付近において、所定間隔で上下に並んで設けられている。
【００２３】
仕上品収納部３１の前面には、外箱１０の左右端部を軸として前方に開閉する仕上品扉３３が設けられている。仕上品扉３３には、取手３３ａ，仕上品扉３３を施錠・解錠する電磁ロック錠３４が設けられている。この電磁ロック錠３４は、後述する制御装置５０により施錠・解錠を制御されるだけでなく、所定の鍵によっても解錠・施錠が可能である。また、仕上品収納部３１には、仕上品扉３３の開閉状態を検出する開閉検知センサ３５が付設されている。
【００２４】
仕上品扉３３の前面の中央部は、利用者が収納部３１内の仕上品を目視できるように透明板がはめ込まれた前面窓３３ｂが設けられている。さらに、仕上品収納部３１の上面には、外光を採り入れるために半透明板がはめ込まれた天井窓（図示省略）が設けられている。
【００２５】
次に、このクリーニングボックスの制御系について図４を参照して説明する。図４は第１の実施の形態に係るクリーニングボックスの制御ブロック図である。
【００２６】
図４に示すように、制御装置５０には、前述した洗濯物収納部２１の電磁ロック錠２６・開閉検知センサ２７・満杯検知センサ２８、仕上品収納部３１の電磁ロック錠３４・開閉検知センサ３５が接続されている。さらに、制御装置５０には、コントローラ６０及び通信装置７０が接続されている。コントローラ６０及び通信装置７０は、外箱１０の背面に設けた接続用コネクタ（図示省略）を介して接続される。
【００２７】
コントローラ６０は、図５に示すように、投入扉２４が解錠しているときに点灯する投入扉解錠ランプ６１と、投入扉２４の開閉検知センサ２７の検出信号に基づき扉が開状態のとき点灯する投入扉開放ランプ６２と、投入扉２４の解錠を指示する投入扉解錠ボタン６３と、仕上品扉３３が解錠しているときに点灯する仕上品解錠ランプ６４と、仕上品扉３３の開閉検知センサ３５の検出信号に基づき扉が開状態のとき点灯する仕上品扉開放ランプ６５と、仕上品扉３３の解錠を指示する仕上品扉解錠ボタン６６とを備えている。このコントローラ６０は、クリーニングボックス１を設置した店舗の店員が操作可能な場所（例えばレジカウンター内）に設置される。
【００２８】
通信装置７０はネットワーク８０に接続するための装置であり、その種別は問わない。本実施の形態では、通信装置７０としてＰＨＳ網に接続するためのモデムを用いた。
【００２９】
制御装置５０は、電磁ロック錠２６を制御して投入扉２４を施錠・解錠するとともに、電磁ロック錠３４を制御して仕上品扉３３を解錠・施錠する開閉制御部５１と、利用状況を記憶する利用状況記憶部５２と、前記通信装置７０を用いた通信を制御する通信制御部５３と、通信先の情報を記憶する通信先情報記憶部５４とを備えている。
【００３０】
開閉制御部５１は、投入扉解錠ボタン６３の押下信号に基づき電磁ロック錠２６を制御して投入扉２４の解錠・施錠を行う。また、投入扉２４の解錠を行ったときには同時にコントローラ６０の投入扉解錠ランプ６１を点灯制御するとともに、投入扉２４の開閉検知センサ２７の検知信号に基づき前記コントローラ６０の投入扉開放ランプ６２の点灯・消灯を制御する。同様に、開閉制御部５１は、仕上品扉解錠ボタン６６の押下信号に基づき電磁ロック錠３４を制御して仕上品扉３３の解錠・施錠を行う。また、仕上品扉３３の解錠を行ったときには同時にコントローラ６０の仕上品扉解錠ランプ６４を点灯制御するとともに、仕上品扉３３の開閉検知センサ３５の検知信号に基づき前記コントローラ６０の仕上品扉開放ランプ６５の点灯・消灯を制御する。
【００３１】
また、開閉制御部５１は、前述の動作についての履歴、すなわち利用状況を利用状況記憶部５２に記憶する。利用状況記憶部５２に記憶されているデータの一例を図６に示す。本実施の形態では、図６に示すように、日時、投入扉２４が開閉（投入）であるか仕上品扉３３の開閉（受取）であるかの別を記録している。
【００３２】
通信制御部５３は、主に以下の４つの機能を有する。１つは、予め設定された所定時刻になると通信装置７０を用いてホストコンピュータ１００に接続し、利用状況記憶部５２に記憶されているデータを送信する機能である。１つは、ホストコンピュータ１００からの要求に応じて、利用状況記憶部５２に記憶されているデータを該ホストコンピュータ１００に送信する機能である。１つは、満杯検知センサ２８により洗濯物の満杯を検知した際に、満杯した旨を所定の通知先及びホストコンピュータ１００に通知する機能である。１つは、クリーニングボックス１の異常を検知した際に、異常の旨を所定の通知先及びホストコンピュータ１００に通知する機能である。なお、異常とは、例えば投入扉２４が開状態となり所定時間以上たっても閉状態とならない場合などが挙げられる。
【００３３】
上記各通信については、通信経路やプロトコルなど通信形態はどうようなものであってもよい。本実施の形態では、ホストコンピュータ１００との通信はパケット通信で行う。また、ホストコンピュータ１００以外への満杯検知の通知は、クリーニング業者にｅメールで通知する。さらに、ホストコンピュータ１００以外への異常検知の通知は、クリーニングボックスの保守業者にページャーで通知する。
【００３４】
通知先情報記憶部５４は、前記通信制御部５３の各機能に係る通信に用いられる通信先情報を記憶する。ここで、通信先情報は通信先に対応した内容となる。本実施の形態では、ホストコンピュータ１００との間の通信はパケット通信により行うので、該通信に係る通信先情報にはホストコンピュータ１００のアドレスが含まれる。また、満杯検知通知についてはクリーニング業者にｅメールで通知するので、通信先情報には該業者のメールアドレスが含まれる。さらに、異常検知の通知についてはクリーニングボックスの保守業者にページャーで通知するので、通知先情報には業者のページャー番号が含まれる。
【００３５】
次に、クリーニングボックスの動作について図７〜図１０を参照して説明する。図７はクリーニングボックスの概略動作を説明するフローチャート、図８は洗濯物の投入又は仕上品の受取時の処理を説明するフローチャート、図９は満杯判定処理を説明するフローチャート、図１０は利用状況通信処理を説明するフローチャートである。
【００３６】
クリーニングボックス１は、利用者による洗濯物の投入又は仕上品の受取を処理する投入・受取処理（ステップＳ１）、洗濯物の満杯かどうかを判定に係る処理（ステップＳ２）、利用状況の送信に係る処理（ステップＳ３）を繰り返し処理する。
【００３７】
上記ステップＳ１における洗濯物の投入又は仕上品の受取時の処理は、まず、コントローラ６０の投入扉解錠ボタン６３がオンであるかを判定し（ステップＳ１１）、オンの場合、投入扉２４を解錠するよう電磁ロック錠２６を制御する（ステップＳ１２）。次に、投入扉２４の開放を検知すると（ステップＳ１３）、利用状況記憶部５２に洗濯物投入があったことを記録する（ステップＳ１４）。そして、投入扉２４の閉鎖を検知すると（ステップＳ１５）、投入扉２４を施錠するよう電磁ロック錠２６を制御する（ステップＳ１６）。
【００３８】
前記ステップＳ１１で、コントローラ６０の投入扉解錠ボタン６３がオフであった場合、さらに、コントローラ６０の仕上品扉解錠ボタン６６がオンであるかを判定する（ステップＳ１７）。オンの場合、仕上品扉３３を解錠するよう電磁ロック錠３４を制御する（ステップＳ１８）。そして、仕上品扉３３の開放を検知すると（ステップＳ１９）、利用状況記憶部５２に仕上品の受け取りがあったことを記録する（ステップＳ２０）。そして、仕上品扉３３の閉鎖を検知すると（ステップＳ２１）、仕上品扉３３を施錠するよう電磁ロック錠３４を制御する（ステップＳ２２）。
【００３９】
上記ステップＳ２における満杯判定処理では、満杯検知センサ２８が洗濯物の満杯を検出した場合に（ステップＳ３１）、満杯したことを所定の通知先に通知する（ステップＳ３２）。具体的には、通信先情報記憶部５４を参照して、満杯通知に係る通信先情報を取得し、該通信先情報に基づき通信装置７０を用いて通知を行う。
【００４０】
上記ステップＳ３における利用状況の通信処理では、所定の通信先から利用状況の送信要求がある場合（ステップＳ４１）又は現在時刻が所定の時刻となっている場合（ステップＳ４２）、利用状況記憶部５２に記憶されている情報を送信する（ステップＳ４３）。具体的には、通信先情報記憶部５４を参照して、利用状況の送信に係る通信先情報を取得し、該通信先情報に基づき通信装置７０を用いて利用状況を送信する。
【００４１】
次に、上記クリーニングボックスを集中管理するシステムについて図１１を参照して説明する。図１１はクリーニングボックス管理システムのシステム構成図である。
【００４２】
この管理システムは、図１１に示すように、ネットワーク８０を介して複数のクリーニングボックス１とホストコンピュータ１００とを接続し、該ホストコンピュータ１００においてクリーニングボックスを集中管理する。また、ホストコンピュータ１００における管理データは、ネットワーク８１を介して端末２００から参照したり、又は、ホストコンピュータ１００から端末２００に対して送信可能となっている。
【００４３】
ホストコンピュータ１００は、それぞれネットワーク８０，８１とのインタフェイスである通信制御部１０１，１０２と、各クリーニングボックス１から受信したデータを処理する受信データ処理部１０３と、クリーニングボックス１からの受信データのうち利用状況に関するデータを蓄積する履歴データベース１１１と、クリーニングボックス１からの受信データのうち異常通知などクリーニングボックスの状況等に関する情報を蓄積するクリーニングボックス情報データベース１１２とを備えている。受信データ処理部１０３は、クリーニングボックス１から受信データが利用状況に係るものか又は満杯通知や異常通知であるかを判定し、それぞれ対応する各データベース１１１，１１２に格納する。該履歴データベース１１１におけるデータの一例を図１２に示す。本実施の形態では、予め定められているクリーニングボックスのＩＤと、取引日時と、投入又は受取の区別について記憶している。クリーニングボックス情報データベース１１２におけるデータの一例を図１３に示す。本実施の形態では、予め定められているクリーニングボックスのＩＤと、満杯や異常などが発生した日時と、満杯や異常などの状態情報と、備考情報について記憶している。
【００４４】
また、ホストコンピュータ１００は、履歴データベース１１１のデータ閲覧やデータ更新等ができるように端末２００に対してサービスを提供する履歴管理部１２１を備えている。本実施の形態では、この履歴管理サービスはウェブアプリケーションとして提供する。さらに、ホストコンピュータ１００は、クリーニングボックス情報データベース１１２のデータ閲覧やデータ更新等ができるように端末２００に対してサービスを提供するクリーニングボックス情報管理部１２２を備えている。本実施の形態では、このクリーニングボックス管理サービスはウェブアプリケーションとして提供する。さらに、ホストコンピュータ１００は、履歴管理部１２１からの指示により、クリーニングボックス１に対して利用状況の送信を要求する利用状況要求部１３０を備えている。
【００４５】
このようなクリーニングボックス１によれば、定期的に又はホストコンピュータ１００からの送信要求に応じて利用状況がホストコンピュータ１００に送信されるので、該ホストコンピュータ１００においてクリーニングボックスを集中管理することができる。そして、該ホストコンピュータ１００における管理データを端末２００から管理することができる。また、洗濯物で満杯になった場合や異常が発生した場合には、所定の通知先及びホストコンピュータにその旨が通知される。これにより、クリーニングボックスの運用保守の利便性が向上する。
【００４６】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態に係るクリーニングボックスについて図面を参照して説明する。図１４は第２の実施形態に係るクリーニングボックスの操作部の正面図、図１５は第２の実施形態に係るクリーニングボックスのコントローラの正面図である。なお、図中、第１の実施の形態と同じ構成については同じ符号を付した。
【００４７】
本実施の形態に係るクリーニングボックスは、利用者に予め配布した会員カードを用いてユーザ認証を行うことによりユーザ毎の利用状況を管理する、という点で第１の実施の形態に係るクリーニングボックスと相違する。以下、相違点について説明する。
【００４８】
本実施の形態に係るクリーニングボックス１は、図１４に示すように、電装箱４２の前面パネル４２ａに、挿入された会員カードから会員情報等のデータを読み取るカードリーダ４３と、利用者により操作される操作部４４とを設けている。本実施の形態では、カードリーダ４３として磁気カードリーダを用いた。前記操作部４４は、投入扉２４の解錠を指示する投入扉解錠ボタン４４ａと、仕上品扉３３の解錠を指示する仕上品扉解錠ボタン４４ｂと、操作を取り消す取消ボタン４４ｃとを備えている。
【００４９】
また、このクリーニングボックス１のコントローラ９０は、利用者による前記カードリーダ４３及び操作部４４の操作の可否を指示する操作許可ボタン９１及び操作不許可ボタン９２と、カードリーダ４３及び操作部４４の利用が可能になっている際に点灯する操作許可ランプ９３が設けられている。
【００５０】
次に、本実施の形態に係るクリーニングボックスの制御系について図１６を参照して説明する。図１６は第２の実施の形態に係るクリーニングボックスの制御ブロック図である。図中、第１の実施形態と同じ構成には同一の符号を付した。
【００５１】
本実施の形態が第１の実施の形態と異なる点は、コントローラ９０，カードリーダ４３，操作部４４が制御装置５０に接続している点にある。開閉制御部５１は、コントローラ９０，カードリーダ４３，操作部４４からの信号に基づき投入扉２４又は仕上品扉３３の解錠・施錠を行う。また、図１７に示すように、開閉制御部５１が利用状況記憶部５２に記憶する利用状況には、カードリーダ４３を用いて会員カードから読み取った会員番号が含まれる。他の構成については第１の実施の形態と同様である。
【００５２】
次に、本実施の形態に係るクリーニングボックスの動作について説明する。このクリーニングボックス１の動作は、概略動作，満杯判定処理，利用状況通信処理については第１の実施の形態と同様であるので、ここでは説明は省略する（それぞれ図７，図９，図１０参照）。以下、洗濯物の投入・仕上品の受取処理について図１８を参照して説明する。図１８は、洗濯物の投入又は仕上品の受取時の処理を説明するフローチャートであり、第１の実施形態と同じステップには同じ符号を付した。
【００５３】
図１８から明らかなように、本実施の形態では、第１の実施形態における各処理（ステップＳ１１〜Ｓ２２）に対して、該処理に先立つ処理（ステップＳ５１〜Ｓ５３）及び後処理（ステップＳ５４）を付加した構成となっている。すなわち、洗濯物の投入又は仕上品の受取処理は、コントローラ９０の操作許可ボタン９１のオンを検出することにより開始する（ステップＳ５１）。なお、このコントローラ９０は、利用者ではなく設置店舗の店員などが操作する。そして、カードリーダ４３にカードが挿入したことを検知すると（ステップＳ５２）、挿入カードが会員カードであるか、すなわち正当なものであるかを判定する（ステップＳ５３）。判定の結果、会員カードであるならば、第１の実施形態の各処理（ステップＳ１１〜Ｓ２２）に移行する。なお、ステップＳ１１及びＳ１７における解錠ボタンの状態検出は、第１の実施形態とは異なり、操作部４４に付設された各解除ボタン４４ａ，４４ｂとなる。そして、これらの処理の後にカードを排出する（ステップＳ５４）。また、前記判定の結果、会員カードでない場合にもカードを排出する（ステップＳ５４）。
【００５４】
次に、本実施の形態に係るクリーニングボックス１を集中管理するホストコンピュータについて図１９を参照して説明する。図１９は、クリーニングボックス管理システムのシステム構成図である。図中、第１の実施形態と同じ構成については同じ符号を付した。
【００５５】
図１９から明らかなように、このホストコンピュータ１００は、第１の実施形態のホストコンピュータ（図１１参照）に対して、会員番号を含む利用者に関する情報を記憶した利用者情報データベース１１３と、利用者情報データベース１１３のデータ閲覧やデータ更新等ができるように端末２００に対してサービスを提供する利用者情報管理部１２３を備えている。利用者情報データベース１１３は、図２０に示すように、会員番号をキーとして、利用者の氏名，入会日，メールアドレス，ポイント数などの個人情報を記憶している。また、クリーニングボックス１から受信する利用状況は、前述したように会員番号情報が含まれることから、履歴データベース１１１の記録データにも会員番号情報が追加される。
【００５６】
このように、本実施の形態に係るクリーニングボックスによれば、会員カードを有している利用者のみが投入扉及び仕上品扉を開閉できるのでセキュリティが向上する。また、ホストコンピュータにおいて利用状況を利用者毎に管理することができるので、利用を特定した各種サービス、例えばポイントサービスなどを容易に実施できる。
【００５７】
以上、本発明の実施の形態について詳述したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、上記各実施の形態では、通信装置をクリーニングボックスに外付けするようにしたが内蔵させてもよい。また、上記各実施の形態では、通信装置としてＰＨＳ網に接続するためのモデムを用いたが、ネットワークの形態に応じたものであれば他の通信装置であってもよい。また、上記各実施の形態では、クリーニングボックスとホストコンピュータとを接続するネットワークと、ホストコンピュータと端末とを接続するネットワークとを分けて記載したが、共通のネットワークであってもよい。例えば、各装置間の通信をインターネットで行うようにしてもよい。
【００５８】
また、上記実施の形態では、満杯通知や異常通知はクリーニングボックスから所定の通知先にｅメールやページャーに直接通知するとともに、ホストコンピュータにも通知するようにしたが、所定の通知先への通知はホストコンピュータを介して行うようにしてもよい。
【００５９】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１の発明によれば、利用者や管理者が開閉操作部を操作すると、該開閉操作部からの開閉指示により投入扉や仕上品扉の開閉状況に応じて、投入扉又は仕上品扉のロック機構が解錠・施錠される。そして、制御部は通信手段を用いて通信を行うための通信制御手段を備えているので、利用状況などの各種情報をネットワークを介してホストコンピュータなど他の機器に送信することができる。これにより、管理者はクリーニングボックスを集中管理することができる。
【００６０】
また、請求項２の発明によれば、カードリーダにより会員カードから会員情報を読み取ることができるので、利用状況を利用者毎に管理することができる。これにより、個人を特定した各種サービスを提供することができる。
【００６１】
さらに、請求項３の発明によれば、所定時刻になると利用者による利用履歴が一括してホストコンピュータに送信されるので、即時性及び通信費に鑑みた時刻設定を行うことにより適切な管理体制を構築できる。すなわち、通信費よりも即時性を重視する場合には、短い時間間隔で送信するように設定すればよく、即時性よりも通信費を重視する場合には、長い時間間隔で送信するように設定すればよい。
【００６２】
さらに、請求項４の発明によれば、ホストコンピュータがクリーニングボックスの要求に送信すれば、該クリーニングボックスから利用履歴を受信できる。すなわち、必要に応じて最新の利用履歴を入手することができる。
【００６３】
さらに、請求項５及び６の発明によれば、洗濯物の満杯やその他の異常が発生すると、直ちに所定の連絡先に通知される。これにより、迅速な対応が可能となるのでサービス提供可能時間の向上が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態に係るクリーニングボックスの正面図
【図２】第１の実施形態に係るクリーニングボックスの図１におけるＡ−Ａ線矢視方向断面図
【図３】第１の実施形態に係るクリーニングボックスの図１におけるＢ−Ｂ線矢視方向断面図
【図４】第１の実施形態に係るクリーニングボックスの制御ブロック図
【図５】第１の実施形態に係るコントローラの正面図
【図６】第１の実施形態に係る利用状況記憶部のデータ構造の一例を説明する図
【図７】第１の実施形態に係るクリーニングボックスの概略動作を説明するフローチャート
【図８】第１の実施形態に係る洗濯物の投入又は仕上品の受取時の処理を説明するフローチャート
【図９】第１の実施形態に係る満杯判定処理を説明するフローチャート
【図１０】第１の実施形態に係る利用状況通信処理を説明するフローチャート
【図１１】第１の実施形態に係るクリーニングボックス管理システムのシステム構成図
【図１２】第１の実施形態に係るホストコンピュータの履歴データベースにおけるデータ構造の一例を説明する図
【図１３】第１の実施形態に係るホストコンピュータのクリーニングボックス情報データベースにおけるデータ構造の一例を説明する図
【図１４】第２の実施形態に係るクリーニングボックスの拡大正面図
【図１５】第２の実施形態に係るコントローラの正面図
【図１６】第２の実施形態に係るクリーニングボックスの制御ブロック図
【図１７】第２の実施形態に係る利用状況記憶部のデータ構造の一例を説明する図
【図１８】第２の実施形態に係る洗濯物の投入又は仕上品の受取時の処理を説明するフローチャート
【図１９】第２の実施形態に係るクリーニングボックス管理システムのシステム構成図
【図２０】第２の実施形態に係る利用者情報の履歴データベースにおけるデータ構造の一例を説明する図
【図２１】第２の実施形態に係るホストコンピュータの利用者情報データベースにおけるデータ構造の一例を説明する図
【符号の説明】
１…クリーニングボックス、１０…外箱、２０…内箱、２１…洗濯物収容部、２…洗濯物投入部、２３…洗濯物保管部、２４…洗濯物投入扉、２５…洗濯物保管扉、２６…電磁ロック錠、２７…開閉検知センサ、２８…満杯検知センサ、２９…錠、３０…内箱、３１…仕上品収納部、３２…パイプ、３３…仕上品扉、３４…電磁ロック錠、４０…電装室、４１…投入面、４２…電装箱、４３…カードリーダ、４４…操作部、４４ａ…投入扉解錠ボタン、４４ｂ…仕上品扉解錠ボタン、４４ｃ…取消ボタン、５０…制御装置、５１…開閉制御部、５２…利用状況記憶部、５３…通信制御部、５４…通信先情報記憶部、６０…コントローラ、６１…投入扉解錠ランプ、６２…投入扉開放ランプ、６３…投入扉解錠ボタン、６４…仕上品扉解錠ランプ、６５…仕上品扉開放ランプ、６６…仕上品扉解錠ボタン、７０…通信装置、８０，８１…ネットワーク、９０…コントローラ、９１…操作許可ボタン、９２…操作不許可ボタン、９３…操作許可ランプ、１００…ホストコンピュータ、１０１，１０２…通信制御部、１１１…履歴データベース、１１２…クリーニングボックス情報データベース、１１３…利用者情報データベース、１２１…履歴管理部、１２２…クリーニングボックス情報管理部、１２３…利用者情報管理部、１３０…利用状況要求部、２００…端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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