(57)【要約】【課題】エアバッグの展開膨張後のガス排出期間を延長させることにより、搭乗者を有効に保護することができるサイドエアバッグ装置を提供すること。【解決手段】エアバッグ２５の上部（搭乗者Ｐの肩部付近）に、エアバッグ２５を構成する両基布を互いに縫着接合した螺旋形状をなすシーム２６を形成することにより、螺旋状通路を構成する。すなわち、螺旋状通路を、シーム２６の螺旋中心部に向かって延びるようにするとともに、シーム２６の螺旋中心部とその上側に位置する開口部とが繋がるように構成する。そして、シーム２６の螺旋中心部に、シーム２６に囲まれるように複数の排気口２７を形成する。このとき、エアバッグ２５は、その膨張展開時において、排気口２７がフロントシート２１に着座している搭乗者Ｐの肩部付近に位置するように構成する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス発生源からのガスにより車両のボディサイド部と搭乗者との間にて展開膨張するようにしたエアバッグを備えるサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグには搭乗者の腰部に対応する部位以外のところに排気口を設け、その排気口のガス流上流側に、排気口からのガス流出量を規制するための規制手段を設けたことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記規制手段は、ガスの排出期間を延長するための絞り部であることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記排気口は、搭乗者と接触しないところに位置することを特徴とする請求項１または２に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記排気口は、搭乗者の肩部付近に位置することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記絞り部は、エアバッグの表裏の基布間に設けられたシームによって構成されていることを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記絞り部は、螺旋状通路よりなり、前記排気口が螺旋の中心部に位置することを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項７】
前記絞り部は、屈折通路よりなることを特徴とする請求項２〜６のいずれかに記載のサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車両に対する側方からの衝突により、車両のボディサイド部に所定値以上の衝撃が加わったとき、エアバッグが搭乗者の側方で展開膨張されるようにしたサイドエアバッグ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種のサイドエアバッグ装置は、車両のボディサイド部に所定値以上の衝撃が加わったときに、エアバッグ内部に備えられたインフレータで発生されたガスを、エアバッグ内に噴出供給してエアバッグを展開膨張させるようにしている。そして、エアバッグ内のガスは、通常エアバッグに設けられたハーネスを引き出すための開口を利用して排出される（例えば、特許文献１参照）。なお、この特許文献１には、エアバッグからのガスの排出について詳述されていないが、その開示内容から前記のようにハーネス引き出し用の開口から排出されると考えられる。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−５３０８１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１のサイドエアバッグ装置では、前記開口がエアバッグのほぼ中央部に位置しているため、インフレータからエアバッグ内に噴出供給されたガスが直接的に排出される。この結果、エアバッグ内の内圧を長時間保つには不向きであるという問題があった。
【０００５】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、エアバッグの展開膨張後のガス排出期間を延長させることにより、搭乗者を有効に保護することができるサイドエアバッグ装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明においては、ガス発生源からのガスにより車両のボディサイド部と搭乗者との間にて展開膨張するようにしたエアバッグを備えるサイドエアバッグ装置において、前記エアバッグには搭乗者の腰部に対応する部位以外のところに排気口を設け、その排気口のガス流上流側に、排気口からのガス流出量を規制するための規制手段を設けたことを要旨とするものである。
【０００７】
エアバッグが展開膨張する際には、搭乗者の腰部に対応する部位にガスが噴射される。この部位には、排気口が設けられておらず、噴射されたガスにより確実にエアバッグが展開膨張する。加えて、前記排気口のガス流上流側に設けられた排気口からのガス流出量を規制するための規制手段により、単位時間当たりのガスの排出量がコントロールされる。従って、エアバッグ内のガス圧を長時間保つことが可能となり、搭乗者に対する拘束機能が維持できて、搭乗者を有効に保護することができる。
【０００８】
請求項２の発明においては、請求項１において、前記規制手段は、ガスの排出期間を延長するための絞り部であることを要旨とするものである。
従って、絞り部により、単位時間当たりのエアバッグ内のガスの排出量を減少させることができ、適切にガスの排出期間を延長することができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明においては、請求項１または２において、前記排気口は、搭乗者と接触しないところに位置することを要旨とするものである。
従って、排気口が搭乗者によって塞がれるのを防止できるので、円滑にガスの排出を行うことができる。よって、エアバッグが必要以上に長く膨張され続けるのを防止でき、搭乗者に対する保護性能を高めることができる。
【００１０】
請求項４に記載の発明においては、請求項１〜３のいずれかにおいて、前記排気口は、搭乗者の肩部付近に位置することを要旨とするものである。
従って、前記排気口が搭乗者の腰部に対応する部位から遠い場所である搭乗者の肩部付近に位置することで、排気口が塞がれにくい。よって、排気口の開口面積や絞り部による絞り量に従ったガス排出を行うことができ、エアバッグを適当な期間膨張させ、その後、適当なタイミングでしぼませることができるので、搭乗者を有効に保護することができる。
【００１１】
請求項５に記載の発明においては、請求項２〜４のいずれかにおいて、前記絞り部は、エアバッグの表裏の基布間に設けられたシームによって構成されていることを要旨とするものである。
【００１２】
従って、エアバッグ内のガスの単位時間当たりの所定の排出量を、簡単な構成で確実に実現することができる。
請求項６に記載の発明においては、請求項２〜５のいずれかにおいて、前記絞り部は、螺旋状通路よりなり、前記排気口が螺旋の中心部に位置することを要旨とするものである。
【００１３】
従って、絞り部の距離を長く確保することができ、エアバッグ内のガスの排出期間を延長させることができる。
請求項７に記載の発明においては、請求項２〜６のいずれかにおいて、前記絞り部は、屈折通路よりなることを要旨とするものである。
【００１４】
従って、絞り部の距離を長く確保することができるとともに、排出ガス流に対する抵抗が大きくなって、エアバッグ内のガスの単位時間当たりの所定の排出量を効果的に実現することができ、ガスの排出期間を有効に延長することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した実施形態を図１〜図３に基づいて説明する。
図１には、車室内に配置された左側のフロントシート２１が示され、このフロントシート２１は腰掛け部２１ａと背もたれ部２１ｂとを備えている。そして、車両のボディサイド部の一部を構成する図示しないドアと対応するように、フロントシート２１の背もたれ部２１ｂの左側内部にはサイドエアバッグ装置２２がケース２３内に収容した状態で埋設配置されている。なお、図面においては、左側のフロントシート２１のみが示されているが、右側のフロントシートの右側内部にも同様なサイドエアバッグ装置２２が内装されている。
【００１６】
前記サイドエアバッグ装置２２は、ケース２３に固定されたガス発生源としてのインフレータ２４と、そのインフレータ２４を被覆するように装着された袋状のエアバッグ２５とを備えている。インフレータ２４の内部にはエアバッグ２５を展開膨張させるための図示しないガス発生剤が収容され、インフレータ２４の下部にはガスを噴出させるためのガス噴出口２４ａが形成されている。インフレータ２４には、車両のボディサイド部に対する衝撃を検出するための図示しないセンサが電気的に接続されている。
【００１７】
図１〜図３に示すように、前記エアバッグ２５は、織布等からなる一対の基布２５ａ，２５ｂを、それらの周縁において縫着することにより、全体として袋状をなすように形成され、通常は折り畳み状態でケース２３内に収容されている。また、エアバッグ２５の上部には、両基布２５ａ，２５ｂを互いに縫着接合した螺旋形状をなすシーム２６が形成され、シーム２６により規制手段である絞り部としての螺旋状通路２９が構成されている。従って、この螺旋状通路２９は、シーム２６の螺旋中心部に向かって延びている。シーム２６の螺旋中心部と螺旋状通路２９とは、シーム２６の螺旋中心部の上側に位置する開口部４０において繋がるように構成されている。
【００１８】
シーム２６の螺旋中心部には、シーム２６に囲まれるように複数のベントホールよりなる排気口２７が形成されている。排気口２７は、エアバッグ２５の展開膨張時において、フロントシート２１に着座している搭乗者Ｐに接触しない位置で、かつその搭乗者Ｐの肩部付近に位置する。さらに、エアバッグ２５の上下方向のほぼ中央部には、両基布２５ａ，２５ｂを互いに楕円形状をなすように縫着接合したシーム２８が形成されている。
【００１９】
なお、エアバッグ２５には、インフレータ２４と外部電気機構との間のハーネス（図示しない）を通すための開口（図示しない）が設けられているが、この開口はハーネスを通すだけの大きさで、ガスはほとんど通過しない。
【００２０】
次に、前記のように構成されたサイドエアバッグ装置２２についてその動作を図１〜図３に基づいて説明する。
さて、車両のボディサイド部に対する他の車両による衝突により、ボディサイド部に所定値以上の衝撃が加わると、前記センサからの検出信号に基づいて図示しない制御回路を介してインフレータ２４に対して駆動電流が出力される。そして、この駆動電流に基づく加熱により、インフレータ２４内のガス発生剤からガスが発生され、このガスが、ガス噴出口２４ａからエアバッグ２５内に噴出供給される。このとき、ガス噴出口２４ａから噴出したガス流は、図１の矢印で示すように、中央部のシーム２８の規制を受けてエアバッグ２５の下部（搭乗者Ｐの腰部に対応する部位）へ向かって誘導供給される。引き続きガス流は、中央部のシーム２８を回り込むようにして、エアバッグ２５の下部から上部（搭乗者Ｐの肩部付近に対応する部位）に向かって供給される。
【００２１】
この結果、エアバッグ２５がドアとフロントシート２１に着座している搭乗者Ｐとの間に向かって展開膨張されて、搭乗者Ｐの腰部付近から肩部付近にかけての広い範囲の部位が、衝突の衝撃から保護される。
【００２２】
そして、エアバッグ２５が搭乗者Ｐとボディサイド部との間において展開膨張した後、図２に示すように、エアバッグ２５内のガスは、螺旋状通路２９を通って排気口２７から排出される。このとき、排出されるガス流は、螺旋状通路２９によって絞り込まれて、単位時間当たりの排出量が抑えられるため、エアバッグ２５内のガスの排出期間が延長される。
【００２３】
従って、以上詳述した実施形態によれば次のような効果が発揮される。
（１）  エアバッグ２５が展開膨張する際には、最初に搭乗者Ｐの腰部に対応する部位にガスが噴射される。この部位においては、排気口２７が設けられておらず、噴射されたガスにより確実にエアバッグ２５が展開膨張する。エアバッグ２５内のガスは排気口２７から排出されるが、排気口２７のガス流上流側に設けられた螺旋状通路２９により、単位時間当たりのガスの排出量が抑えられ、エアバッグ２５内のガスの排出期間を延長することができる。従って、エアバッグ２５内のガスが短時間で抜けるのを防止でき、搭乗者Ｐに対する拘束機能を維持できて、搭乗者を有効に保護することができる。
【００２４】
（２）  螺旋状通路２９は、エアバッグ２５の表裏の両基布２５ａ，２５ｂ間に設けられたシーム２６によって構成されているので、エアバッグ２５内のガスの単位時間当たりの所定の排出量を、部品点数が増えることなく、簡単な構成で確実に実現することができる。
【００２５】
（３）  排気口２７が搭乗者Ｐの腰部に対応する部位から遠い場所である搭乗者の肩部付近に位置することで、排気口２７が塞がれにくい。よって、エアバッグ２５を適当な期間膨張させ、その後、適当なタイミングでしぼませることができて、搭乗者Ｐを有効に保護することができる。
【００２６】
（４）  螺旋状通路２９は、その形状特性によりその距離を長く確保することができ、エアバッグ２５内のガスの排出期間を延長させることができる。
（変更例）
なお、前記実施形態を次のように変更して構成することもできる。
【００２７】
・  図４に示すように、前記シーム２６を、上部がほぼ円形で、下部が屈折形状をなすシーム３１に変更すること。すなわち、前記シーム３１は、前記円形部分３１ａの下側に位置する開口部４１において、前記円形部分３１ａと前記屈折形状部分３１ｂの一端とが繋がるように形成され、前記屈折形状部分３１ｂの他端は、下向きに開口するように構成されている。そして、前記円形部分３１ａに囲まれるように排気口２７が形成されているとともに、前記屈折形状部分３１ｂにより、絞り部としての屈折通路３０が構成されている。
【００２８】
このようにすれば、屈折通路３０の距離を長く確保できるとともに、排出ガスに対する屈折通路３０の抵抗が大きくなる。このため、エアバッグ２５内のガスの単位時間当たりの所定の排出量を確保でき、ガスの排出期間が延長される。
【００２９】
・  図５に示すように、排気口２７のガス流上流側の螺旋状通路２９におけるエアバッグ２５の周縁に、予備排気口３２を設けること。この予備排気口３２は、小さいほうが都合がよい。
【００３０】
このようにすれば、例えば車両内の障害物等によってエアバッグ２５に過剰な負荷がかかった場合、速やかにガスが排出される。
・  前記シーム２６を、図６に示すような上側に開口部４２を有する略ハート形のシーム３３に変更すること。すなわち、エアバッグ２５の周縁縫製部５０とシーム３３の上側とで一対の排出通路４３ａ，４３ｂがそれぞれ前記開口部４２の両側に構成されている。そしてこの一対の排出通路４３ａ，４３ｂは、前記開口部４２において合流し、シーム３３に囲まれるように形成された排気口２７へ延びるように構成されている。
【００３１】
このようにすれば、エアバッグ２５内のガスは、前記一対の排出通路４３ａ，４３ｂの両方を介して排気口２７から排出される。
【００３２】
【発明の効果】
以上、詳述したように本発明は、エアバッグの展開膨張後のガス排出期間を延長させることにより、搭乗者を有効に保護することができるサイドエアバッグ装置を提供できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】車室内の側面図
【図２】実施形態のエアバッグの断面図
【図３】図２の３−３線断面図
【図４】変更例のエアバッグの断面図
【図５】変更例のエアバッグの断面図
【図６】変更例のエアバッグの断面図
【符号の説明】
２２…サイドエアバッグ装置、２４…ガス発生源としてのインフレータ、２５…エアバッグ、２５ａ，２５ｂ…基布、２６，２８，３１，３３…シーム、２７…排気口、２９…規制手段である絞り部としての螺旋状通路、３０…規制手段である絞り部としての屈折通路、４３ａ，４３ｂ…規制手段である絞り部としての排出通路、３２…予備排気口、Ｐ…搭乗者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004291789.tif 000006
【図５】
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【図６】
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