(57)【要約】【課題】装置本体の側面に磁性体を設け、前記磁性体の磁力作用下に前記装置本体を壁面等に密着させて装置を設置位置に静止させる。【解決手段】画像情報読取装置１０は、装置本体１２の一側面１２ａに所定深さだけ窪んで形成される装着溝３２と、前記装着溝３２に装着される磁性体３４と、装置本体１２の上面のカセッテ装填部１６に装填されるカセッテ１４と、装置本体１２の内部に配設され、蓄積性蛍光体シート１８に蓄積記録された放射線画像情報を読み取る読み取り部４４と、前記放射線画像情報を消去する消去部４２と、各種処理を制御するコントローラ５８とを備える。【選択図】図２
2004109283.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状記録媒体に走査線を照射して画像読み取りまたは画像記録を行う画像処理装置であって、
装置本体の外側面に磁性材料からなる磁性部を備え、
前記磁性部の磁力の作用下に前記装置本体の外側面が、磁化可能な材料からなる壁面に当接して、前記装置本体が前記壁面に固着されることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記磁性部は、前記装置本体に対して脱着自在に設けられた磁性体からなることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記磁性部は、磁性材料によって被覆された被覆部からなることを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート状記録媒体に走査光を照射して画像読み取りまたは画像記録を行う画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、例えば、蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して、人体等の被写体の放射線画像情報を一旦記録し、この放射線画像情報を写真フイルム等の写真感光材料等に再生し、あるいはＣＲＴ等に可視像として出力させるシステムが知られている。
【０００３】
蓄積性蛍光体は、放射線（Ｘ線、α線、γ線、電子線、紫外線等）の照射によりこの放射線エネルギの一部を蓄積し、後に可視光等の励起光の照射によって、蓄積されたエネルギに応じて輝尽発光を示す蛍光体をいう。この蓄積性蛍光体は、シート状に構成されて蓄積性蛍光体シートとして使用されている。
【０００４】
上記システムでは、蓄積性蛍光体シートに記録された画像情報の読み取りを行う読み取り部と、読み取り後に前記蓄積性蛍光体シートに残存する画像情報を消去する消去部とを備えた画像情報読取装置（画像処理装置）が採用されている。この画像情報読取装置では、外部の撮影装置により被写体の放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートを収容するカセッテが装填部に挿入される。
【０００５】
次に、カセッテが開蓋された状態で、シート体枚葉機構の作用下に前記カセッテから蓄積性蛍光体シートが取り出され、この蓄積性蛍光体シートがシート体搬送機構を介して読み取り部に搬送される。前記読み取り部で読み取り処理された蓄積性蛍光体シートは、消去部で残像の処理が行われた後、装填部に配置されているカセッテ内に収容される（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
ところで、画像情報読取装置では、単一のカセッテを装填する装填部を備え、１枚の蓄積性蛍光体シートの読み取り処理および消去処理が終了する毎に前記カセッテの交換を行う機種の他、複数のカセッテをそれぞれ装填可能な複数の装填部を備え、任意のカセッテから蓄積性蛍光体シートを順次読み取り部および消去部に搬送する一方、処理の終了した蓄積性蛍光体シートを任意のカセッテ内に戻すことにより、多数枚の蓄積性蛍光体シートを効率的に処理する機種が採用されている。
【０００７】
単一のカセッテを装填可能な装填部を備えた画像情報読取装置では、その幅方向の寸法を小さくすることにより装置全体を小型化して、例えば、装置の下面に設けられた複数のキャスターによって病棟内を移動させることを可能とした機種がある。
【０００８】
【特許文献１】
特開２０００−２８４３８８号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、特に上記の単一のカセッテを装填可能な装填部を備えた画像情報読取装置では、装置を移動した後に前記装置を所望の位置に静止して固定する際、例えば、装置本体のキャスターの回転をロックするロック手段等を用いて装置を静止位置に固定させている。
【００１０】
しかしながら、複数のキャスターが設けられているため、それぞれのキャスターのロック手段をロック状態に切り替える作業が煩雑であるとともに、前記キャスターが装置本体の下方に設けられているため、作業者が屈んだ状態でロック状態への切り替え作業を行う必要があるという不具合がある。
【００１１】
本発明は、前記の不具合を考慮してなされたものであり、所望の設置位置に移動した後、磁性材料を備える装置本体を磁力作用下に壁面に固着させることが可能な画像処理装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成するために、本発明は、シート状記録媒体に走査線を照射して画像読み取りまたは画像記録を行う画像処理装置であって、
装置本体の外側面に磁性材料からなる磁性部を備え、
前記磁性部の磁力の作用下に前記装置本体の外側面が、磁化可能な材料からなる壁面に当接して、前記装置本体が前記壁面に固着されることを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、磁性部が備えられた装置本体の外側面を磁化可能な材料からなる壁面に当接させることにより、前記磁性部と壁面との間に生じる磁力の作用下に装置本体の外側面が前記壁面に対して固着される。従って、作業者が画像処理装置を移動させた後、前記装置を簡便に所望の設置位置に静止させることができる。
【００１４】
また、前記磁性部は、前記装置本体に対して脱着自在に設けられた磁性体からなるため、前記磁性体の磁力が低下した際に容易に交換することができるとともに、前記磁性体が不要となった際に容易に取り外すことができる。
【００１５】
さらに、前記磁性部は、磁性材料によって被覆された被覆部からなるため、半永久的に装置本体の外側面に磁性材料を備えた状態が保持され、常に画像処理装置を壁面に好適に固着させて簡便に静止させることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明に係る画像処理装置について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。
【００１７】
図１において、参照符号１０は、本発明の実施の形態に係る画像処理装置である画像情報読取装置を示す。
【００１８】
画像情報読取装置１０を構成する装置本体１２の上面には、操作部およびモニタの機能を有するタッチパネル１１が設けられ、このタッチパネル１１の側方には、単一のカセッテ１４を着脱自在なカセッテ装填部１６が設けられる。カセッテ１４は、蓄積性蛍光体シート（シート状記録媒体）１８を収容する筐体２０と、この筐体２０の開口部２２を開閉自在な蓋体２４とを有している（図２参照）。
【００１９】
前記カセッテ装填部１６には、図２に示されるように、装填されるカセッテ１４を鉛直姿勢に保持する支持部２６が設けられている。前記支持部２６の下端部には、カセッテ１４の下方への変位を規制する係止部２８が前記支持部２６に略直交するように形成されている。前記支持部２６には、蓋体２４の閉塞状態を解除するための図示しないロック解除手段が設けられている。
【００２０】
また、装置本体１２の下面には、各角部の近傍にそれぞれキャスター３０が設けられている。前記キャスター３０は、装置本体１２の下面より下方に向かって突出して装着されるシャフト３１と、前記シャフト３１に対して回動自在に装着されるハウジング３３と、該ハウジング３３の内部に前記シャフト３１と略直交する方向に回動自在に設けられる車輪３５とからなる。すなわち、画像情報読取装置１０は、ハウジング３３を介して装着された車輪３５によって床面等を略水平方向に簡便に移動させることができる。例えば、画像情報読取装置１０をキャスター３０を介して病室内を移動させ、Ｘ線撮影装置の近傍に設置することにより撮影から読み取りまでの一連の作業を効率的に行うことができる。
【００２１】
さらに、装置本体１２の一側面（外側面）１２ａには、所定深さだけ窪んだ装着溝３２が所定間隔離間して複数形成され、前記装着溝３２の内部には、例えば、永久磁石等からなる板状の磁性体３４が接着剤等を介してそれぞれ装着されている。前記磁性体３４の外部側の端面と装置本体１２の側面１２ａとは、略同一平面となるように装着されている。すなわち、前記磁性体３４は、装置本体１２の一側面１２ａより外部に突出することがない。また、前記磁性体３４は、必要に応じて装着溝３２から脱着可能に設けられている。
【００２２】
なお、装置本体１２の一側面１２ａにおける装着溝３２の形状、位置、個数および磁性体３４の形状、個数はこれに限定されるものではなく、状況に応じて任意の位置および個数とすればよい。
【００２３】
図２に示されるように、装置本体１２のカセッテ装填部１６の下方には、吸着盤３６と、この吸着盤３６から受け取った蓄積性蛍光体シート１８を送り出すローラ対３８が設けられている。
【００２４】
装置本体１２の内部には、蓄積性蛍光体シート１８が鉛直方向に搬送される鉛直搬送路４０が設けられ、前記鉛直搬送路４０に沿って上方より消去部４２および読み取り部４４が設けられている。また、前記鉛直搬送路４０に沿って複数のローラ対４６が設けられており、このローラ対４６が図示しない駆動手段を介して回転駆動される。
【００２５】
読み取り部４４は、カセッテ１４から取り出されて副走査方向（矢印Ａ方向）に搬送される蓄積性蛍光体シート１８に対して励起光であるレーザ光Ｌを主走査方向（副走査方向に略直交する方向）に照射する励起光学系４８と、このレーザ光Ｌの照射によって蓄積性蛍光体シート１８から生じる輝尽発光光を光電的に読み取る読取光学系５０とからなる。
【００２６】
読取光学系５０は、一端部から蓄積性蛍光体シート１８上のレーザ光Ｌの走査位置に主走査線に沿って配置される光ガイド５２と、この光ガイド５２の他端部に装着されるフォトマルチプライヤ５４とからなる。
【００２７】
カセッテ装填部１６と読み取り部４４との間の鉛直搬送路４０の側部に設けられる消去部４２は、その内部に複数の消去用光源５６が並列して配置されている。前記消去用光源５６から出力された消去光Ｓは、放射線画像情報の読み取られた蓄積性蛍光体シート１８に照射されることで残存する放射線画像情報を消去する。
【００２８】
装置本体１２の下部側には、コントローラ５８が配設されており、このコントローラ５８が前記装置本体１２の内部における各種処理を制御するとともに、例えば、読み取った画像データを記憶し、出力機やネットワークへ出力する。
【００２９】
本発明の実施の形態に係る画像情報読取装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作並びに作用効果について説明する。
【００３０】
先ず、作業者が画像情報読取装置１０をキャスター３０を介して移動させ、磁化可能な金属等の材料から形成され、前記装置本体１２の一側面１２ａと略平行に設けられた壁面６０に磁性体３４が装着された装置本体１２の側面１２ａを当接させる。その結果、磁性体３４と壁面６０との間に働く磁力の作用下に、装置本体１２が壁面６０に密着した状態で所望の位置に設置される。
【００３１】
次に、装置本体１２が壁面６０に密着して設置された状態において、図示しない撮影装置により撮影された人体等の被写体の放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート１８を収容するカセッテ１４が用意され、作業者は、前記カセッテ１４を把持し、カセッテ装填部１６に装填する。
【００３２】
その際、カセッテ１４がカセッテ装填部１６の支持部２６に沿って装置本体１２の内部に導入され、係止部２８によってカセッテ１４が所望の位置に装填される。カセッテ装填部１６には図示しないロック解除手段が設けられており、カセッテ１４がカセッテ装填部１６に挿入される際に、蓋体２４のロック状態が解除されてこの蓋体２４が所定角度位置まで揺動され、開口部２２が開口される。
【００３３】
次に、装置本体１２の内部に配設された吸着盤３６がカセッテ１４内に移動され、この吸着盤３６によって蓄積性蛍光体シート１８が吸着される。吸着盤３６は、蓄積性蛍光体シート１８を吸着保持した状態でカセッテ１４からローラ対３８側に移動し、この蓄積性蛍光体シート１８の下端がローラ対３８に挟持される。次いで、吸着盤３６による蓄積性蛍光体シート１８の吸着保持が解除され、蓄積性蛍光体シート１８が複数のローラ対４６によって鉛直下方向に向かって搬送される。
【００３４】
蓄積性蛍光体シート１８は、ローラ対４６の作用下に矢印Ａ方向に副走査搬送されながら、この蓄積性蛍光体シート１８の記録面側に励起光学系４８からレーザ光Ｌが主走査される。これにより蓄積性蛍光体シート１８に蓄積記録されていた放射線画像情報が、読取光学系５０によって光電的に読み取られる。
【００３５】
読み取り処理後の蓄積性蛍光体シート１８は、図示しない駆動源を逆方向（矢印Ｂ方向）に駆動することによってローラ対４６を介して鉛直上方向に向かって搬送され、消去部４２に設けられた複数の消去用光源５６を介してこの蓄積性蛍光体シート１８に残存する放射線画像情報の消去が行われる。消去処理後の蓄積性蛍光体シート１８は、ローラ対３８、吸着盤３６を介してカセッテ装填部１６に装填されている空のカセッテ１４内に送り込まれる。
【００３６】
そして、装置本体１２の内部では、カセッテ装填部１６に装填されたカセッテ１４内の蓄積性蛍光体シート１８が読み取り処理および消去処理を施されて前記カセッテ１４に戻された後、作業者は前記カセッテ１４をカセッテ装填部１６から引き出す作業を行う。
【００３７】
以上のように、装置本体１２の一側面１２ａに磁性体３４を装着し、磁化可能な金属等の材料からなる壁面６０に磁力の作用下に密着させて設置させることにより、作業者が画像情報読取装置１０を移動させた後に所望の位置に簡便に静止させることができる。
【００３８】
また、磁性体３４は、装置本体１２の装着溝３２に脱着可能な状態で装着されているため、前記磁性体３４の磁力が低下した際に磁性体３４を容易に交換することができるとともに、磁性体３４が不要となった場合に簡便に取り外すことができる。
【００３９】
なお、磁性体３４を壁面６０側に設け、装置本体１２の一側面１２ａを磁化可能な金属等の材料によって構成することが考えられる。しかしながら、壁面６０側に設けられた磁性体３４は、人の往来がある場所に露呈するように配設された場合において、例えば、塵埃等の付着等の何らかの原因によって磁性体３４の磁力が低下することが懸念される。その結果、磁性体３４の磁力の低下を防止するためにメンテナンス（例えば、クリーニング）作業を行う必要性が生じるという煩雑さがある。
【００４０】
そのため、本実施の形態のように、装置本体１２の一側面１２ａに磁性体３４を設け、磁化可能な金属等の材料から形成される壁面６０に密着した状態で所望の位置に設置することが望ましい。
【００４１】
次に、本発明の他の実施の形態に係る画像情報読取装置１００を図３および図４に示す。なお、以下に示す他の実施の形態において、本実施の形態に係る画像情報読取装置１０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００４２】
この他の実施の形態に係る画像情報読取装置１００では、磁性体３４の代わりに装置本体１２の一側面１２ａが磁性材料によって被覆された被覆部１０２を有する点で、本実施の形態に係る画像情報読取装置１０と相違している。
【００４３】
被覆部１０２は、前記磁性材料を所定の厚さとなるように塗布することにより形成される。なお、他の実施の形態では、被覆部１０２は、装置本体１２の一側面１２ａの全体を磁性材料によって被覆されているが、これに限定されるものではなく、前記側面１２ａの一部のみを磁性材料によって被覆するようにしてもよい。
【００４４】
そして、磁性材料によって被覆された前記被覆部１０２を、磁化可能な金属等の材料から形成され、前記装置本体１２の一側面１２ａと略平行に設けられた壁面６０に当接させる。その結果、磁性材料からなる被覆部１０２と壁面６０との間に働く磁力の作用下に装置本体１２が壁面６０に密着した状態で設置される。
【００４５】
すなわち、装置本体１２の一側面１２ａに磁性材料によって被覆した被覆部１０２を設けることにより、半永久的に前記装置本体１２の一側面１２ａに磁性材料を備えた状態が保持されるため、作業者が画像情報読取装置１００を移動させた後、常に画像情報読取装置１００を壁面６０等に好適に密着させて所望の位置に簡便に静止させることができる。
【００４６】
【発明の効果】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００４７】
すなわち、作業者が画像処理装置を移動させた後、磁性体が備えられた装置本体の外側面を磁化可能な材料からなる壁面に当接させることにより、前記画像処理装置を簡便に所望の設置位置に静止させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像情報読取装置の斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像情報読取装置の縦断面図である。
【図３】本発明の他の実施の形態に係る画像情報読取装置の斜視図である。
【図４】本発明の他の実施の形態に係る画像情報読取装置の縦断面図である。
【符号の説明】
１０、１００…画像情報読取装置　　１２…装置本体
１４…カセッテ　　　　　　　　　　１６…カセッテ装填部
１８…蓄積性蛍光体シート　　　　　３０…キャスター
３２…装着溝　　　　　　　　　　　３４…磁性体
４２…消去部　　　　　　　　　　　４４…読み取り部
４８…励起光学系　　　　　　　　　５０…読取光学系
５８…コントローラ　　　　　　　　６０…壁面
１０２…被覆部
【図１】
2004109283.tif 000003
【図２】
2004109283.tif 000004
【図３】
2004109283.tif 000005
【図４】
2004109283.tif 000006