(57)【要約】【課題】ポットの背面においてその外殻の外周面より外方に突き出した部分を無くし、デザイン上すっきりさせるとともに、後方への転倒時の安全弁の作動を確実し、転倒時の衝撃負荷の分散を図ることである。【解決手段】ポットの胴部材２、肩部材３等の外殻の開口部周縁にヒンジ部４を設け、そのヒンジ部４により前記蓋５を回転自在かつ着脱自在に取付け、そのヒンジ部４をロックするロック部材とその操作ボタン１８を収納したヒンジケース１３を前記外殻の外周面と同一面に収めた構成とした。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポット外殻の開口部周縁に外部に開放されたヒンジ受け溝を設け、その軸受溝に対し蓋に設けたヒンジピンを嵌合して該蓋を回転自在かつ着脱自在に取付け、前記ヒンジ受け溝の開放部前面に出没するロック部材及びそのロック部材に作用してロックを解除する操作ボタンを設けてなるポットの蓋ヒンジロック構造において、前記ヒンジ受け溝、ロック部材及び操作ボタンを前記外殻の外周面の内側に設けたことを特徴とするポットの蓋ヒンジロック構造。
【請求項２】
前記のポット外殻が胴部材とその上に嵌合された肩部材とを有し、前記ヒンジ受け溝が肩部材に設けられ、前記ロック部材と操作ボタンが胴部材に取付けられたことを特徴とする請求項１に記載のポットの蓋ヒンジロック構造。
【請求項３】
前記のポット外殻が胴部材とその上に嵌合された肩部材及び胴部材と肩部材の間に挟持されたヒンジケースを有し、前記ロック部材と操作ボタンがそのヒンジケースに収納されたことを特徴とする請求項２に記載のポットの蓋ヒンジロック構造。
【請求項４】
前記のヒンジケースがその上方のヒンジ受け溝の前部に設けられた開口を通じて外部に連通し、該開口から浸入した水を受ける貯水部とその貯水部に連通した排出口を設けたことを特徴とする請求項１又は３に記載のポットの蓋ヒンジロック構造。
【請求項５】
前記のヒンジケースに前記操作ボタンを挿通させる摺動穴を設け、その摺動穴を前記の排出口と兼用したことを特徴とする請求項４に記載のポットの蓋ヒンジロック構造。
【請求項６】
前記のヒンジケースの外側面部に操作用凹部を設け、その外側面部の前記操作用凹部と中心対称の位置に指掛け用凹部を設けたことを特徴とする請求項３から５のいずれかに記載のポットの蓋ヒンジロック構造。
【請求項７】
前記のヒンジケースの外側面部は胴部材の外周面に沿った円弧面により形成され、該ヒンジケースの内側面部は前記ヒンジピンと平行な平面によって形成され、前記操作用ボタンはその内側面部に沿って摺動するように収納され、前記指掛け用凹部はその外端が前記内側面部に達するように開設されたことを特徴とする請求項６に記載のポットの蓋ヒンジロック構造。
【請求項８】
ポットの肩部材の両側面にＵ字形ハンドルの各端部を回転自在に取付け、前記ハンドルがポット後方に倒れたときその内側面が前記肩部材の後半部外周面にフィットするように該ハンドルの形状を定めたことを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のポットの蓋ヒンジロック構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ポットの蓋ヒンジロック構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電気湯沸かし器等のポットにおいては、蓋に設けたヒンジピンをポット外殻に設けたヒンジ受け溝に係合することにより、該蓋を開閉自在かつ着脱自在に取付ける構造が採られる。また、通常の開閉作用時に蓋が外れることを防止するため、前記のヒンジ受け溝の開放部前面にロック部材を進出させヒンジピンをロックし、必要に応じてそのロック部材を後退させロックを解除するようにした蓋ヒンジロック機構を採用する場合もある（特許文献１参照）。
【０００３】
前記特許文献１に開示された蓋ヒンジロック機構は、ポット胴部背面に突設したケース内に一対のＳ字形ばねにより支持されたロック片を収納し、そのケース上面からそのロック片を前記ヒンジ受け溝の前面に出没できるように配置し、前記ケースの側面から挿入した操作ボタンを前記ロック片に係合させ、使用者がその操作ボタンを押し込むとロック片が下降されてロックが解除される。内部の付勢ばねの作用により操作ボタンが元の位置に戻るとロック片がＳ字形ばねの作用により上昇され元のロック状態となる。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−１４７８４号公報（発明の実施の形態の項、図面参照）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記のような蓋ヒンジロック機構を備えることは、ポットの蓋が使用者の意に反して外れることを防止する上で望ましいことである。しかしながら、従来の場合は、蓋のヒンジピンがポットの外殻（肩部材、胴部材等）の外周面の外側に突き出したヒンジピン支持部に設けられる関係上、ロック部材や操作ボタンを収納した胴部材側のヒンジケースもその外周面から突き出して形成されていた（特許文献１の図１、図２参照）。
【０００６】
ポット外殻の背面にこのようなヒンジピン支持部やヒンジケースが突き出して設けられると、万一ポットが後方に転倒したとき、ポットの転倒時角度はこれらの部位の突き出し量だけ大きくなるため安全弁の作用が不確実となり、湯の流出の心配がある。また、転倒時の衝撃荷重がそれらの突き出した部分に集中して作用するため破損が生じる心配もある。
【０００７】
そこで、この発明は前記のヒンジピンや蓋ヒンジロック機構を外殻の外周面の内側に設けることにより突き出し部分を消滅させる一方、外殻外径の増大や内部容器の容量の減少をもたらすことのない蓋ヒンジロック構造を提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、この発明は、ポット外殻の開口部周縁に外部に開放されたヒンジ受け溝を設け、その軸受溝に対し蓋に設けたヒンジピンを嵌合して該蓋を回転自在かつ着脱自在に取付け、前記ヒンジ受け溝の開放部前面に出没するロック部材及びそのロック部材に作用してロックを解除する操作ボタンを設けてなるポットの蓋ヒンジロック構造において、前記ヒンジ受け溝、ロック部材及び操作ボタンを前記外殻の外周面の内側に設けた構成を採用した。
【０００９】
上記の構成によると、ポットの背面において、外殻の外周面から後方に突き出した部分が存在しないため、デザイン上すっきりした外観を呈するだけでなく、後方への転倒時においては、傾斜角度が付かないため、安全弁が確実に作動し湯の流出を防ぐことができる。また、転倒による衝撃荷重は外殻全体に分散されるので、破損し難くなる。
【００１０】
前記のポット外殻が胴部材とその上に嵌合された肩部材とを有し、前記ヒンジ受け溝が肩部材に設けられ、前記ロック部材と操作ボタンが胴部材に取付けられた構成が一般に採用される。
【００１１】
前記のポット外殻が胴部材とその上に嵌合された肩部材及び胴部材と肩部材の間に挟持されたヒンジケースを有し、前記ロック部材と操作ボタンがそのヒンジケースに収納された構成をとることができる。この構成によると、ヒンジケースが胴部材と別部品として製作されるので、胴部材にヒンジケースを設ける場合に比べ、胴部材の製作コストを低減させることができる。
【００１２】
また、前記のヒンジケースがその上方のヒンジ受け溝の前部に設けられた開口を通じて外部に連通し、該開口から浸入した水を受ける貯水部とその貯水部に連通した排出口を設けた構成を採ることができる。
【００１３】
さらに、前記のヒンジケースに前記操作ボタンを挿通させる摺動穴を設け、その摺動穴を前記の排出口と兼用した構成をとることができる。このように構成すると、排水専用の排水口が不要になる。
【００１４】
また、前記のヒンジケースの外側面部に操作用凹部を設け、その外側面部の前記操作用凹部と中心対称の位置に指掛け用凹部を設けた構成を採ることができる。１本の指を用いて操作ボタンを押し込む際、もう１本の指を指掛け用凹部に掛けると、操作性が向上する。
【００１５】
前記のヒンジケースの外側面部は胴部材の外周面に沿った円弧面により形成され、該ヒンジケースの内側面部は前記ヒンジピンと平行な平面によって形成され、前記操作用ボタンはその内側面部に沿って摺動するように収納され、前記指掛け用凹部はその外端が前記内側面部に達するように開設された構成を採ることができる。
【００１６】
なお、ポットの肩部材の両側面にＵ字形ハンドルの各端部を回転自在に取付け、前記ハンドルがポット後方に倒れたときその内側面が前記肩部材の後半部外周面にフィットするように該ハンドルの形状を定めた構成を採ってもよい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。図１に示した電気ポットの本体１は、胴部材２とその上部に一体に設けられた肩部材３とからなり、肩部材３の後部に設けたヒンジ部４において蓋５が開閉自在かつ着脱可能に取付けられる。前記本体１の内部に内容器６が収納され、肩部材３の前部にノーズ部７が設けられる。ノーズ部７の上面に操作パネル８が取付けられるとともに、その下面にアンダーカバー９が取付けられ、そのアンダーカバー９に吐出口１０が設けられる。
【００１８】
図２は、前記のポットを蓋５を閉鎖して後方から見た状態を示している。蓋５はその後端部において一対のヒンジ支持腕１１、１１を有する。また、胴部材２の上端縁に設けた切欠き凹部１２にヒンジケース１３が嵌合され、肩部材３との間で挟着される。肩部材３の両側面に取付けられたＵ字形のハンドル１４は、後方に倒した際に肩部材３に沿う形状に形成され、ヒンジ部４の下方において肩部材３の外周面を凹入させることにより形成された段部１５（図７（ａ）参照）にハンドル１４が乗る。胴部材２の下端に前記ヒンジケース１３の直下を避け、左方に片寄った位置にプラグ受け１６が設けられる。
【００１９】
図３は、前記の胴部材２、肩部材３、ヒンジケース１３、ヒンジケース１３内に収納されるロック部材１７及び操作ボタン１８を示している。肩部材３のヒンジ部４には、前記蓋５の一対のヒンジ支持腕１１、１１を受け入れる一対の凹部１９、１９が設けられ、その両方の凹部１９、１９間のヒンジ部４に内向きに開放されたヒンジ受け溝２１が設けられる（図４参照）。ヒンジ受け溝２１の前部に肩部材３の下方に通じた開口２３が設けら、その開口２３に後述のロック片２２が下方から挿入され、ロック時は上昇してヒンジ受け溝２１の開放部を閉鎖し、ロック解除時は下降してヒンジ受け溝２１を開放する。また、その開口２３の内側にヒンジピン２４の着脱時のガイド片２５が設けられる。ヒンジピン２４は蓋５のヒンジ支持腕１１、１１間に固定され、ロック片２２が下降したロック解除の状態で前記ガイド片２５の内側を通ってヒンジ受け溝２１に嵌合させる。嵌合後にロック片２２が上昇してロック状態になると、ヒンジピン２４はヒンジ受け溝２１から抜け出ることはできない。
【００２０】
前記のヒンジケース１３は、図３に示したように、胴部材２の切欠き凹部１２に嵌合されるものであり、胴部材２の湾曲面に沿った湾曲面をもった外側面部２７と、その外側面部２７の両端部相互間にヒンジピン２４と平行な面を有する内側面部２８及びこれらの下端に三日月形の底面部２９が設けられ、上面は開放されている。内側面部２８には上下方向の２箇所にねじ挿通穴３１、３１が設けられ（図５参照）、ビス３２により肩部材３下面のねじ穴３３、３３にねじ結合される。また、内側面部２８の左右の上端部に挟持片３４、３４が設けられ、この挟持片３４、３４により図５に示したように、胴部材２の上端縁に設けたリブ４０を内外から挟着し、ヒンジケース１３の前後方向への移動を規制している。
【００２１】
ヒンジケース１３の内部は前後方向の２箇所の仕切り壁３５、３５’が設けられ（図５参照）、仕切り壁３５、３５’間にロック部材１７の収納室３６が形成される。胴部材２の後方から見て右側の仕切り壁３５は閉塞されているが左側の仕切り壁３５’には、操作ボタン１８が貫通して水平方向に摺動するための摺動穴３７が設けられる。また、各仕切り壁３５、３５’の外側の外側面部２７にはそれぞれ指先挿入のための凹部３８、３８’が外側面部２７の中心を基準にして左右対称形に設けられている。これらの凹部３８、３８’の外端部は外側面部２７の湾曲面に応じて内側面部２８に接近し、最外端においては内側面部２８の内面に接している。
【００２２】
前記の操作ボタン１８は左側の凹部３８’から内側面部２８に沿って挿入され、前記の摺動穴３７に貫通された状態で底面部２９に一定ストロークで左右方向へ摺動することができる。操作ボタン１８は、図８に示したように、操作頭部４１の一方の側面に水平方向に延びた脚片４２が設けられ、その脚片４２の内面に傾斜カム面４３が設けられる。また、その傾斜カム面４３と反対側の面に該脚片４２の面から突き出した抜け止め用の係止部４４が設けられる。
【００２３】
前記のロック部材１７は、図９に示したように、基板４５上に立てた左右２本のＳ形ばね４６、４６の上端に板状のロック片２２を設け、そのロック片２２の片面に前記操作ボタン１８の傾斜カム面４３と合致する反対勾配の傾斜カム面４７がロック片２２の背面に形成される。前記のＳ形ばね４６、４６間にその圧縮量の規制突起４８がロック片２２との間に所定の間隔をおいて設けられる。また、ロック片２２の背面（胴部材２の背面の方向と一致する。）から見て、その左側にＳ字形ばね４６側に湾曲したばね片４９が基板４５上に設けられる。さらに、ロック片２２の右側の基板４５上にガイド部材５１が設けられる。このガイド部材５１は、ロック片２２側と背面側に開放されたガイド凹部５２が設けられる。
【００２４】
前記のばね片４９は操作ボタン１８の頭部４１に係合され（図６（ｂ）参照）、操作ボタン１８に対し元に戻る方向、即ち摺動穴３７から後退する方向の付勢力を付与する。また、ガイド凹部５２は図５に示すように、脚片４２の先端部を受け入れ、前記摺動穴３７と協働して操作ボタン１８の摺動をガイドする。
【００２５】
なお、図５に示したように、収納室３６の内部において、外側面部２７の内面に左右に間隔をおいた２本のリブ５３、５４が設けられ、その一方のリブ５３は基板４５の切欠き５５に係合され、基板４５の位置決めを行う。またもう一つのリブ５４に操作ボタン１８の前記係止部４４が係止され、操作ボタン１８の抜け止めを行う。
【００２６】
前記のロック部材１７と操作ボタン１８をヒンジケース１３に組み込んだ状態で該ヒンジケース１３が肩部材３のヒンジ部４の下方に組み合わされ、前記のビス３２により肩部材３に結合される。さらにその肩部材３に内容器６を嵌め、その内容器６を胴部材２内に挿入し、通常の手法に従ってポットを組み立てる。
【００２７】
実施形態のポットの蓋ヒンジロック構造は以上のようなものであり、次にその作用について説明する。図２に示したように、胴部材２と肩部材３の背面において、肩部材３に結合されたヒンジケース１３は胴部材２と肩部材４の外周面と同一面内にある（図７（ａ）参照）。ハンドル１４が乗る段部１５もその外周面内に収まっている。従って、いまハンドル１４が起立状態にあるとしてポットが後方に転倒した場合を考えると、胴部材２と肩部材３が同時に床面に接するため、転倒時角度は０度となり、安全弁を確実に作動させることができる。また、転倒時の衝撃荷重も分散される。なお、前記の段部１５の下部にヒンジケース１３を設けているので、操作ボタン１８を操作中にハンドル１４が後方に倒れたとしても、段部１５で受けられ使用者の指に当ることが避けられる。
【００２８】
ハンドル１４が後方に倒れた状態においては、図７（ａ）に示すようにハンドル１４が若干後方に突き出すが、安全弁の作動に支障を来たす程ではない。また、ハンドル１４に作用する負荷は、該ハンドル１４の形状を後方に倒れた際に肩部材３の後半部外周面にフィットする形状に形成しておくことによって分散させることができる。なお、ハンドル１４を受けるために、図６（ａ）において二点鎖線で示すように後方に突出したハンドル受け部１５’を設けると、ヒンジ部４の背面を伝って流下する水がその下方のヒンジケース１３に接触することが避けられる。但し、その突出量は必要最小限に選定される。なお、図６（ａ）に示したように、ヒンジケース１３と胴部材２及び肩部材３との嵌合部はインロー継手５６、５７を用い、水の浸入を防止する構造が採られる。
【００２９】
また、蓋５を開放して内容器６に給水する場合等において、ヒンジ部４の近辺に落下した水が、ヒンジ受け溝２１の前部に設けた開口２３を通じてヒンジケース１３の収納室３６の内部に貯水されることがあるが、収納室３６の仕切り壁３５’に設けた摺動穴３７（図３、図５参照）及び凹部３８’の底部を収納部３６の底面と同一面又はそれより低い面となるよう形成することにより、収納部３６内に落下した水をその摺動穴３７を経て凹部３８’から外部に排出させることができる。この凹部３８’から排出される水がプラグ受け１６に掛かることを避けるため、図２に示すように、プラグ受け１６は凹部３８’の直下を避け、左右いずれかに片寄った位置に設けることが望ましい。
【００３０】
以上のようなポットにおいて、通常の使用状態においてはヒンジピン２４がヒンジ受け溝２１内にあり、かつロック片２２が上昇してロックされた状態（図６（ａ）（ｂ）参照）にあるため、蓋５は自由に開閉されるが外れることはない。ロックを解除する場合は、使用者がヒンジケース１３の左右の凹部３８、３８’に指を挿入し、一方の凹部３８に挿入した指で仕切り壁３５を他方の仕切り壁３５’側に向けて押すとともに、他方の凹部３８’に挿入した指で操作ボタン１８の頭部４１を押し込む（図７（ｂ）の矢印ａ参照）。そうすると、その操作ボタン４１に設けた傾斜カム面４３がこれに係合したロック片２２の傾斜カム面４７を押し下げるため、ロック片２２が下降してヒンジ受け溝２１の前面を開放させる（図７（ａ）参照）。これにより蓋５を持ち上げるとヒンジピン２４がヒンジ受け溝２１から外れるため（図７（ａ）の矢印Ａ参照）、蓋５を外すことができる。
【００３１】
【発明の効果】
以上のように、この発明によれば、ポットの胴部材、肩部材等の外殻の背面において、その外殻外周面の外部に突き出す部分が存在しなので、デザイン上非常にすっきりした外観となる。またポットが後方へ転倒した際の安全弁の作動が確実になり、また衝撃の負荷が分散されるため破損等の発生を防止することができる。また、ヒンジケースは胴部材の曲面に沿った曲面を有する外側面部とその胴部材の内部においてヒンジピンと平行な面をもった内側面部とにより形成され、胴部材と内容器間のすき間に収納されるので、内容器の容量に影響を与えることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の蓋開放時の斜視図
【図２】同上の蓋閉鎖状態の後方から見た斜視図
【図３】同上の要部の分解斜視図
【図４】同上の一部分解斜視図
【図５】同上の横断平面図
【図６】（ａ）同上のロック状態の一部縦断側面図
（ｂ）同上のロック状態の一部縦断背面図
【図７】（ａ）同上のロック解除状態の一部縦断側面図
（ｂ）同上のロック解除状態の一部縦断背面図
【図８】（ａ）同上の操作ボタンの斜視図
（ｂ）（ａ）図の平面図
（ｃ）（ａ）図の正面図
【図９】（ａ）同上のロック部材の斜視図
（ｂ）（ａ）図の平面図
（ｃ）（ａ）図の正面図
【符号の説明】
１  本体
２  胴部材
３  肩部材
４  ヒンジ部
５  蓋
６  内容器
７  ノーズ部
８  操作パネル
９  アンダーカバー
１０  吐出口
１１  ヒンジ支持腕
１２  切欠き凹部
１３  ヒンジケース
１４  ハンドル
１５  段部
１５’  ハンドル受け部
１６  プラグ受け
１７  ロック部材
１８  操作ボタン
１９  凹部
２１  ヒンジ受け溝
２２  ロック片
２３  開口
２４  ヒンジピン
２５  ガイド片
２７  外側面部
２８  内側面部
２９  底面部
３１  ねじ挿通穴
３２  ビス
３３  ねじ穴
３４  挟持片
３５、３５’  仕切り壁
３６  収納室
３７  摺動穴
３８、３８’  凹部
４０  リブ
４１  頭部
４２  脚片
４３  傾斜カム面
４４  係止部
４５  基板
４６  Ｓ形ばね
４７  傾斜カム面
４８  規制突起
４９  ばね片
５１  ガイド部材
５２  ガイド凹部
５３  リブ
５４  リブ
５５  切欠き
５６、５７  インロー継手部
【図１】
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【図２】
2004357785.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004357785.tif 000008
【図７】
2004357785.tif 000009
【図８】
2004357785.tif 000010
【図９】
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