(57)【要約】【課題】本発明は、媒体処理装置において媒体重量および媒体タイプを識別することができるシステムおよび媒体処理装置を提供する。【解決手段】媒体処理装置において媒体タイプを識別するシステム（２０）であって、熱エネルギー源（２２）と、熱エネルギーセンサ（２４）とを含み、　前記熱エネルギー源（２２）と前記熱エネルギーセンサ（２４）とは、媒体供給経路（Ｐ）に沿って配置され、媒体タイプを示す媒体の熱容量を割り出すための、前記熱エネルギー源（２２）による媒体への熱エネルギーの伝達と、そのような熱エネルギーの拡散と、それに続く、そのような拡散した熱エネルギーの感知とに対応するようになっているシステム。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体処理装置において媒体タイプを識別するシステムであって、
熱エネルギー源と、
熱エネルギーセンサと
を含み、
前記熱エネルギー源と前記熱エネルギーセンサとは、媒体供給経路に沿って配置され、媒体タイプを示す媒体の熱容量を割り出すための、前記熱エネルギー源による媒体への熱エネルギーの伝達と、そのような熱エネルギーの拡散と、それに続く、そのような拡散した熱エネルギーの感知とに対応するようになっているシステム。
【請求項２】
前記熱エネルギー源と前記熱エネルギーセンサとは、前記媒体供給経路と平行に、一列に並んで向いており、前記熱エネルギーセンサは前記熱エネルギー源よりも下流にある、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記熱エネルギー源は熱源である、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
媒体を媒体供給経路に沿って下流に進めるよう構成されている媒体供給機構と、
前記媒体供給経路に沿って配置され、該媒体供給経路に沿って下流に進んでいる媒体を加熱する熱源と、
前記媒体供給経路に沿って、前記熱源よりも下流に配置され、該熱源から下流に進んでいる媒体の温度を感知するよう構成されている温度センサと、
該温度センサに結合して、媒体の感知温度に基づいて媒体タイプを選択的に識別する、プロセッサと
を含む媒体処理装置。
【請求項５】
前記熱源は、加熱されたパッチと加熱されていない基準パッチとを媒体上に交互に配置するよう構成された、脈動する熱源であり、前記加熱されたパッチと加熱されていない基準パッチとを前記温度センサが感知することによって、媒体の熱容量を表す波形を生成する、請求項４に記載の媒体処理装置。
【請求項６】
前記プロセッサは、媒体の熱容量を表す前記波形を受け取るよう構成されており、前記熱容量は媒体タイプを示す、請求項５に記載の媒体処理装置。
【請求項７】
前記熱源は赤外線熱源である、請求項４に記載の媒体処理装置。
【請求項８】
媒体を媒体供給経路に沿って下流に進めるよう構成されている媒体供給手段と、
前記媒体供給経路に沿って配置され、該媒体供給経路に沿って下流に進んでいる媒体に熱エネルギーを与える加熱手段と、
前記媒体供給経路に沿って、前記加熱手段よりも下流に配置され、該加熱手段から下流に進んでいる媒体の温度を選択的に感知する温度感知手段と、
前記温度感知手段に結合して、前記感知温度を表す出力を受け取り、該出力に基づいて媒体の熱容量を割り出し、該熱容量に基づいて媒体タイプを識別するプロセッサ手段と
を含む媒体処理装置。
【請求項９】
周囲温度を割り出す基準手段をさらに含み、前記プロセッサ手段は、前記周囲温度と前記感知温度との比較に基づいて熱容量を割り出すよう構成されている、請求項８に記載の媒体処理装置。
【請求項１０】
前記プロセッサ手段は、前記感知温度を表す出力に対して行う２乗平均平方根の演算に基づいて熱容量を割り出すよう構成されている、請求項８に記載の媒体処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は媒体処理装置に関し、特に、媒体を識別するシステムおよび媒体処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
媒体処理装置、とりわけレーザープリンタや媒体ソーター等は、さまざまな紙やプラスチック等、さまざまなタイプの媒体に効果を及ぼし得る。プリント可能な紙としては、さまざまな特性の、中味が再生品でないおよび／または再生品である、さまざまな厚さに形成した、そして表面処理がさまざまの、木や綿をベースにした材料が含まれてもよい。プリント可能なプラスチックとしては、透明な形状と不透明な形状の両方での、同様の変形が含まれてもよい。
【０００３】
任意所与のプリンタについても、さまざまな媒体上にプリントされるテキストおよび画像の品質は、多数の要因によって決まる可能性があるが、そのような要因のひとつとして、特に媒体タイプがある。媒体タイプに基づいてプリントプロセスを調整することによって、プリント品質を改善することができる。特にレーザープリンタについては、媒体タイプに基づいて定着速度を調整するのが有利であるかもしれない。媒体タイプは、媒体重量で表されることが多い。媒体重量を識別する方法のひとつは、一般的に媒体重量を示す、媒体厚さを測定することを含む。通常これは、媒体がプリンタを通り抜けるときに媒体に接触する、誘導センサすなわち渦電流センサを用いて行われる。センサとその回路とによって、信号が生成される。この信号は、センサと、媒体の下にある金属板との間の距離の関数として、変動する。また、厚さを測定する容量センサも提案されている。
【０００４】
しかし、媒体を製造するのに用いることができる材料としてはさまざまなタイプのものがあるので、厚さは、媒体タイプまたは媒体重量の最良の尺度ではない場合がある。さらに、厚さセンサは通常壊れやすく高価であり、媒体が媒体処理装置によって、媒体処理装置に、または媒体処理装置内へと供給されるときに、媒体に接触することが多いので、摩耗してしまいやすい。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、媒体処理装置において媒体重量および媒体タイプを識別することができるシステムおよび媒体処理装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の一実施形態によるシステムは、熱エネルギー源と熱エネルギーセンサとを含む。熱エネルギー源と熱エネルギーセンサとは、媒体供給経路に沿って配置され、媒体タイプを示す媒体の熱容量を割り出すための、熱エネルギー源による媒体への熱エネルギーの伝達と、そのような熱エネルギーの拡散と、その次の、そのような拡散した熱エネルギーの感知とに対応するようになっている。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１を参照して、プリンタ１０の形のプリント媒体処理装置を示す。簡単のために、本明細書において説明する実施形態は、プリンタ１０の状況で説明する。しかし、このような実施形態は他の形をとってもよく、とりわけ複写機、ファクシミリ、および媒体ソーター等を含む、いかなる数の媒体処理装置とともに用いてもよい、ということが理解されよう。
【０００８】
プリンタ１０は、媒体トレイ１２、フィードローラ（給紙ローラ、ｆｅｅｄ　ｒｏｌｌｅｒ）１４、およびトナー定着器１６を含んでいてもよい。フィードローラ１４は、矢印Ｐが示すように、供給経路Ｐに沿って媒体シートＳを供給できる。供給経路Ｐは、媒体シートＳ等の媒体がプリンタ１０を通って供給されている間にそこに沿って進む経路として規定してもよい。したがって、供給経路Ｐは、媒体シートＳの幅によって表してもよい。トナー定着器１６の速度およびプリンタ１０の各構成要素のその他動作特性は、通常本明細書において説明する媒体識別システムが割り出す媒体タイプに基づいて、マイクロプロセッサ１８等のプロセッサによって制御してもよい。
【０００９】
したがって、プリンタ１０はさらに、熱エネルギー源２２と熱エネルギーセンサ２４とを組み込んだ媒体システム２０を含んでもよい、ということが留意されよう。以下でさらに説明するように、周囲温度を割り出すのに用いるオプションの基準面２６もまた、設けてもよい。図示のように、熱エネルギー源２２と熱エネルギーセンサ２４とを、供給経路Ｐに沿って配置して、媒体シートＳが、まず、そこで熱エネルギーが与えられるエネルギー源２２の側を通過し、次に、結果として生じる媒体温度がそこで感知されるエネルギーセンサ２４の側を通過しなければならないようにしていてもよい。図示の実施形態において、熱エネルギー源２２と熱エネルギーセンサ２４とは、媒体経路Ｐの互いに対向する両側に配置され、異なる媒体タイプについての感知温度の差別化を高めるようになっている。または、エネルギー源２２とエネルギーセンサ２４とは、両方とも供給経路Ｐの上方にあるように向いていてもよく、両方とも供給経路Ｐの下方にあるように向いていてもよい。基準面２６等の基準面を用いる場合には、そのような基準面は、通常、供給経路に関してエネルギーセンサ２４とは反対側に配置され、その基準面は、エネルギーセンサ２４によって感知することはできるが、供給経路Ｐに沿って通過している媒体の温度監視には干渉しないようになっている。
【００１０】
次に図２を参照して、熱エネルギー源２２と熱エネルギーセンサ２４との協同した動作をよりはっきりと示すために、システム２０のいくぶん概略的な側面図を示す。図示のように、熱エネルギー源２２は、放射熱源２８を含んでもよい。放射熱源２８は、白熱電球等の赤外線熱源、発光ダイオード、その他何らかの好適な熱発生装置の形をとってもよい。冷却装置を含む他のタイプの熱エネルギー源を用いてもよく、本発明は熱源の使用に限定されるものではない、ということが理解されよう。さらに、熱源２８は、図２の断面図に示すシールド３０内に配置してもよい、ということに注意しなければならない。シールド３０は、熱源２８が発生する熱エネルギーを供給経路Ｐに、そして特に媒体シートＳに送るように、構成されていてもよい。
【００１１】
したがって熱エネルギーは、熱エネルギー源２２の熱源２８によって媒体シートＳに伝達してもよい。それに応じて、媒体シートＳは通常その熱エネルギーを吸収し、媒体シートＳ全体にわたって温度が略均一になるまで、そのような熱エネルギーを媒体シートＳを介して拡散する。当業者には理解されるように、拡散速度と媒体シートＳが蓄えることができる熱エネルギー量とは、媒体シートＳの熱容量に関係する。そしてこの熱容量は、媒体重量に、したがって媒体タイプに関係する。図２に示す（媒体内の、熱を示す横線によって）ように、数百ミリ秒のうちに、通常媒体が熱エネルギー源２２を通り過ぎて熱エネルギーセンサ２４へと向かう間に、媒体シートＳの一部（すなわちパッチ）は熱的に安定した状態になることができる。
【００１２】
本発明の一実施形態において、熱エネルギー源２２は、パルス（脈動、ｐｕｌｓｅｄ）駆動機構２９によって電力を供給されていてもよい。パルス駆動機構２９は、方形波として熱源２８に電力を印加するよう構成されていてもよい。この結果今度は、放射熱源が脈動し、加熱されたパッチ（Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３、Ｈ４、・・・ＨＮ）と加熱されていない基準パッチ（Ｒ）とを、媒体シートＳ上に交互に配置することができる。このような加熱されたパッチは、媒体の熱容量にしたがって熱を拡散する、ということが理解されよう。例えば、より重いタイプの媒体は、通常、より軽量の媒体よりも熱容量が大きい。したがって、所与の量の熱エネルギーが与えられ、所与の量の時間が経過する（その間に媒体が熱飽和する）と、通常、より重い媒体のほうがより軽量の媒体よりも温度が低くなる。図２において、印加した熱エネルギーは、パルス駆動機構２９への入力に基づいて予測することができ、経過時間は、媒体供給速度と、エネルギー源２２とエネルギーセンサ２４との間の距離とに基づいて、予測することができる。したがって、熱エネルギーセンサ２４によって温度を感知することができ、この温度を用いて、媒体重量を割り出すことができる。これについては以下でさらに説明する。
【００１３】
依然として図２を参照して、熱エネルギーセンサ２４は、熱エネルギー源２２よりも下流に間隔を置いて配置され、したがって、予測可能な量だけ媒体が熱エネルギーセンサ２４を通り過ぎると媒体温度を感知するよう、構成されている、ということが注意されよう。したがって、熱エネルギーセンサ２４は、その感知視界（ｓｅｎｓｉｎｇ　ｖｉｅｗ）内の媒体温度を感知することができ、そのような温度を出力電圧として伝えることができる、温度感知装置３４を含んでもよい。温度感知装置３４は、熱電対装置、半導体装置、その他温度または相対温度を感知することができるいかなる装置の形をとってもよい。図２に示すように熱エネルギーが脈動する場合には、温度感知装置は、パッシブ赤外線（ＰＩＲ）センサやポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）センサの形をとってもよい。この２つは両方とも、静的な温度ではなく動的な温度変化を感知するものである。いずれにせよ、感知温度を基準温度（メモリに記憶されているにせよ、別途感知されるにせよ、第２の温度データにおいて固有であるにせよ）と比較することによって、媒体の熱容量を、したがって媒体重量および媒体タイプを、割り出すことが可能である。
【００１４】
それゆえ、動作において、通常、媒体シートＳが供給経路Ｐに沿って通過するときに、熱エネルギーが熱エネルギー源２２によって媒体シートＳのパッチに与えられる。このような熱エネルギーを与えた後、媒体シートＳの加熱されたパッチが、供給経路Ｐに沿って下流に熱エネルギーセンサ２４へと進む。このように下流へと進む間、通常その媒体の熱容量にしたがって、熱エネルギーが拡散する。したがって、熱エネルギーセンサ２４は、通常、熱エネルギー源２２によって熱エネルギーが与えられた媒体シートＳの面と反対側の温度を感知することによって、媒体シートＳから放射される熱エネルギーの量を感知することができる。この温度感知をしやすくするために、媒体シートＳから等、供給経路Ｐから放射される熱エネルギーを温度感知装置３４に向けるシールド３６（断面図で示す）内に、温度感知装置３４を配置してもよい。この感知温度を基準温度（通常、周囲温度）と比較することによって、例えばルックアップ表や計算等で、媒体シートＳの熱容量を割り出すことができる。それに応じて、そのような熱容量に基づいて、ここでもまた、ルックアップ表や計算等によって、媒体タイプおよび／または重量を割り出すことができる。
【００１５】
図示のように、熱エネルギー源２２を脈動させることによって、加熱されたパッチ同士の間に加熱されていない基準パッチ（Ｒで示す）を生じさせることができる。この加熱されていない基準パッチのうちの任意のひとつを感知して、加熱されたパッチの感知温度と比較するのに用いる基準温度を割り出して、媒体の熱容量を割り出してもよい。温度感知装置２４が作動中のままである場合には、このような基準パッチを加熱されたパッチと交互に配置することによって、潜在的により簡単な熱容量データの検知および解釈に対応する、正弦曲線を描く温度−センサ出力を提供することができる。または、熱エネルギー源２２は、熱によって影響を受けた媒体ストリップ（図示せず）を提供するよう、作動中のままであってもよい。このように熱源が脈動しない構成においては、基準面２６を温度感知装置の熱視界（ｔｈｅｒｍａｌ　ｖｉｅｗ）内に配置して、それによって、媒体シートＳの通過の前または後において周囲温度を測定する基準の役割を果たしてもよい。この周囲温度を、媒体の熱容量の割り出しにおける、加熱された媒体ストリップの感知温度と比較することができる基準温度として用いてもよい。
【００１６】
周囲温度が測定されている場合（すなわち、感知した周囲温度が、媒体シートＳの、熱エネルギーが加えられた加熱された部分の感知温度と比較されている場合）、基準面２６の放射率特性は、通常の媒体シートＳと同様であるのが望ましいかもしれない。物（ｏｂｊｅｃｔ）、すなわち物理的物体、の放射率は、同じ温度における完全な黒体（熱放射が１００パーセントである物体）の熱放射と比較した、その物体の熱放射の比として規定することができる。したがって、放射率は、物体の熱放射および吸収の効率の尺度である。完全な黒体については、放射率は１．０に等しい。大部分の媒体の放射率の値は、赤外線スペクトルにおいて１．０近くであり、通常０．９よりも大きい。したがって、熱容量をより正確に割り出すことができるようにするためには、放射率が０．９よりも大きい基準面２６が望ましい場合がある。
【００１７】
図２において、加熱されたパッチを基準パッチと交互に配置するために熱エネルギー源を脈動させる場合における、そのような熱エネルギー源とともに用いる熱容量割り出しシステム４０を概略的に示す。図示のように、熱容量割り出しシステム４０は、熱エネルギーセンサ２４を含んでもよい。熱エネルギーセンサ２４は、通常、媒体シートＳの感知温度の変化に基づいて、正弦曲線を描く電圧出力を行う。このような変化は、脈動する熱エネルギー源２２によって、加熱されたパッチと加熱されていないパッチとを媒体シートＳ上に交互に配置しているためである、ということが理解されよう。さらに図示するように、熱エネルギーセンサ２４の出力は、ＤＣ阻止コンデンサ４２を通り、ＡＣ増幅器４４を通り、アナログデジタル（Ａ／Ｄ）変換器４６を通って、プロセッサ１８へと進む。プロセッサ１８は、Ａ／Ｄ変換器４６からの電圧データに基づいて、２乗平均平方根（ＲＭＳ）の計算を行って、媒体の熱容量を表す、したがって媒体重量および媒体タイプを表す、値を生成してもよい。そのような値は、通常、それぞれの加熱されたパッチ（Ｈ１−ＨＮ）（ただしＮはサンプリングした加熱されたパッチの数）の感知温度を表す電圧の２乗平均平方根に対応する。そのような加熱されたパッチは、媒体シートＳの略全体に沿って延在してもよく、有意味なデータを提供することができる部分に沿って延在してもよい。
【００１８】
前述のように、システム４０を用いて割り出した熱容量を用いて、媒体処理装置の動作を変更してもよい。例えば、プロセッサ１８は、割り出した媒体タイプおよび／または重量に基づいて、プリンタ１０内の定着器１６の速度を制御してもよい。他の媒体処理装置において、プロセッサ１８は、熱容量、媒体重量、および／または媒体タイプによって決まってもよい他の機能（媒体ソーターにおける出力位置の選択等）を制御してもよい。
【００１９】
図３は、熱エネルギー源２２（熱源２８をシールド３０内に配置）が供給経路Ｐに沿って熱エネルギーセンサ２４（温度感知装置３４をシールド３６内に配置）と一列に並んだ状態の、媒体システム２０の平面図である。図示のように、オプションの基準面２６は、熱エネルギーセンサ２４の下方で同心にそして供給経路Ｐに関して熱エネルギー源２２とは反対側に配置されていてもよい。この見方から、加熱されたパッチは熱エネルギー源２２から熱エネルギーセンサ２４へと下流に進み、与えられた熱エネルギーが予測可能に拡散した後、加熱されたパッチの温度が感知される、ということが理解されよう。
【００２０】
次に図４および図５を参照して、図２および図３といくぶん同様の方法で、しかしフィードローラ１４および定着器１６も示した状態で、他の媒体識別システム５０を示す。しかしシステム５０は、熱エネルギー源１２２と熱エネルギーセンサ１２４とが媒体経路Ｐに関して同じ側に配置されているという点と、システム５０が、回転するスロット付きシリンダー５６等の、形を合わせた（ｋｅｙｅｄ）シールドの形の基準面を用いている、という点で、システム２０とは異なる。本明細書をさらに読むと理解されるように、回転するスロット付きシリンダー５６は、熱エネルギー源１２２が脈動しない場合であっても、温度変化を感知する温度感知装置の使用に対応している。したがって、図示の回転するスロット付きシリンダー５６は、パッシブ赤外線やポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）センサ等の、温度感知装置の使用に対応している。この２つは両方とも、温度変化を感知する。
【００２１】
図示のように、スロット付きシリンダー５６は、スロット５８、基準部６０、および軸６２を有していてもよい。シリンダー５６は、軸６２を用いて、熱エネルギーセンサ１２４を中心として回転することができる。基準部６０は、媒体シートＳから放射される熱を断続的に遮り基準面として機能するようになっている。それに応じて、スロット５８は、媒体シートＳを断続的に感知できるようにし、熱エネルギーセンサ１２４の側を通過している、交互に配置された加熱されたパッチと加熱されていない基準パッチの効果を与えるようになっている。シリンダー５６の基準部６０が基準面として機能するので、前述の理由から、シリンダー５６は、放射率が１近くである材料で形成されているのが望ましい場合がある。スロット付きシリンダー５６は、媒体シートＳが供給経路Ｐに沿って供給される間に、フィードローラ１４と協同して回転し、それによって媒体シートＳの通過をスロット付きシリンダー５６の回転と連係させてもよい。したがって、上述したものと同様の方法を用いて、媒体シートＳの熱容量を割り出すことができ、それに応じて、システム５０を用いて媒体重量および媒体タイプを識別することができる。
【００２２】
本発明を、前述の好ましい実施形態を参照して特に示し説明したが、当業者であれば、冒頭の特許請求の範囲において規定する本発明の精神および範囲から逸脱することなく、本発明に多くの変形を行ってもよい、ということを理解しよう。本発明の説明は、本明細書において説明した要素のすべての新規かつ非自明な組み合わせを含むよう理解されるべきであり、本願または後の出願において、このような要素のいかなる新規かつ非自明な組み合わせに特許請求の範囲を与えてもよい。前述の実施形態は例示的なものであり、いかなる単一の特徴または要素も、本願または後の出願において特許を請求することができる組み合わせになりそうなもの全てに不可欠なものではない。特許請求の範囲に「１つの」または「第１の」要素またはその均等物とある場合、このような特許請求の範囲は、１つまたはそれよりも多いそのような要素の組み込みを含むように解釈されるべきであり、２つまたはそれよりも多いそのような要素が必要なわけでも、除外するわけでもない。
【００２３】
以上本発明の各実施例について説明したが、実施例の理解を容易にするために、実施例ごとの要約を以下に列挙する。
［　　１　］　　　　媒体処理装置（１０）において媒体タイプを識別するシステム（２０）であって、
熱エネルギー源（２２）と、
熱エネルギーセンサ（２４）と
を含み、
前記熱エネルギー源（２２）と前記熱エネルギーセンサ（２４）とは、媒体供給経路（Ｐ）に沿って配置され、媒体タイプを示す媒体の熱容量を割り出すための、前記熱エネルギー源（２２）による媒体への熱エネルギーの伝達と、そのような（ｓｕｃｈ）熱エネルギーの拡散と、それに続く、そのような拡散した熱エネルギーの感知とに対応するようになっている
システム。
［　　２　］　　　　前記熱エネルギー源（２２）と前記熱エネルギーセンサ（２４）とは、前記媒体供給経路（Ｐ）と平行に、一列に並んで向いており、前記熱エネルギーセンサ（２４）は前記熱エネルギー源（２２）よりも下流にある、［　　１　］に記載のシステム（２０）。
［　　３　］　　　　前記熱エネルギー源（２２）は熱源である、［　　１　］に記載のシステム（２０）。
［　　４　］　　　　媒体を媒体供給経路（Ｐ）に沿って下流に進めるよう構成されている媒体供給機構（１４）と、
前記媒体供給経路（Ｐ）に沿って配置され、該媒体供給経路（Ｐ）に沿って下流に進んでいる媒体を加熱する熱源（２２）と、
前記媒体供給経路（Ｐ）に沿って、前記熱源（２２）よりも下流に配置され、該熱源（２２）から下流に進んでいる媒体の温度を感知するよう構成されている温度センサ（２４）と、
該温度センサ（２４）に結合して、媒体の感知温度に基づいて媒体タイプを選択的に識別する、プロセッサ（１８）と
を含む媒体処理装置（１０）。
［　　５　］　　　　前記熱源（２２）は、加熱されたパッチと加熱されていない基準パッチとを媒体上に交互に配置するよう構成された、脈動する熱源であり、前記加熱されたパッチと加熱されていない基準パッチとを前記温度センサ（２４）が感知することによって、媒体の熱容量を表す波形を生成する、［　　４　］　に記載の媒体処理装置（１０）。
［　　６　］　　　　前記プロセッサ（１８）は、媒体の熱容量を表す前記波形を受け取るよう構成されており、前記熱容量は媒体タイプを示す、［　　５　］に記載の媒体処理装置（１０）。
［　　７　］　　　　前記熱源（２２）は赤外線熱源である、［　　４　］に記載の媒体処理装置（１０）。
［　　８　］　　　　媒体を媒体供給経路（Ｐ）に沿って下流に進めるよう構成されている媒体供給手段（１４）と、
前記媒体供給経路（Ｐ）に沿って配置され、該媒体供給経路（Ｐ）に沿って下流に進んでいる媒体に熱エネルギーを与える加熱手段（２２）と、
前記媒体供給経路（Ｐ）に沿って、前記加熱手段（２２）よりも下流に配置され、該加熱手段（２２）から下流に進んでいる媒体の温度を選択的に感知する温度感知手段（２４）と、
前記温度感知手段（２４）に結合して、前記感知温度を表す出力を受け取り、該出力に基づいて媒体の熱容量を割り出し、該熱容量に基づいて媒体タイプを識別するプロセッサ手段（１８）と
を含む媒体処理装置（１０）。
［　　９　］　　　　周囲温度を割り出す基準手段（２６）をさらに含み、前記プロセッサ手段（１８）は、前記周囲温度と前記感知温度との比較に基づいて熱容量を割り出すよう構成されている、［　　８　］に記載の媒体処理装置（１０）。
［　　１０　］　　前記プロセッサ手段（１８）は、前記感知温度を表す出力に対して行う２乗平均平方根の演算に基づいて熱容量を割り出すよう構成されている、［
８　］に記載の媒体処理装置（１０）。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば、媒体処理装置において媒体重量および媒体タイプを識別することができるシステムおよび媒体処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】媒体識別システムの実施形態を組み込んだプリンタの等角図である。
【図２】図１の媒体識別タイプ割り出しシステムを示す、概略的な側面図である。
【図３】図２の媒体識別タイプ割り出しシステムを示す平面図である。
【図４】図１のプリンタとともに用いることができる媒体識別システムの他の実施形態を示す、部分側面図である。
【図５】図２の媒体識別システムを示す部分平面図である。
【符号の説明】
１０　　プリンタ（媒体処理装置）
１２　　媒体トレイ
１４　　フィードローラ
１６　　トナー定着器
１８　　マイクロプロセッサ
２２　　熱エネルギー源
２４　　熱エネルギーセンサ
４４　　ＡＣ増幅器
４６　　Ａ／Ｄ変換器
【図１】
2004050817.tif 000003
【図２】
2004050817.tif 000004
【図３】
2004050817.tif 000005
【図４】
2004050817.tif 000006
【図５】
2004050817.tif 000007