(57)【要約】【課題】放射線画像情報が蓄積され記録された輝尽性蛍光体シートに照射した励起光で発光する輝尽発光光を検出することで放射線画像の読み取りを行う際の読み取り時間を短縮するとともに高解像化を達成できる放射線画像読取装置を提供する。【解決手段】この放射線画像読取装置は、放射線画像情報が蓄積され記録された輝尽性蛍光体シート１０に対し励起光を照射するために主走査方向に延びるライン光源１１ａ，１１ｂ，１１ｃを副走査方向Ｖに複数配置するとともに、照射された励起光によって輝尽性蛍光体シートから発光する輝尽発光光を検出するために主走査方向に延びるラインセンサ１２ａ，１２ｂ，１２ｃを副走査方向に複数配置した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像情報が蓄積され記録された輝尽性蛍光体シートに対し励起光を照射するために主走査方向に延びるライン光源を副走査方向に複数配置するとともに、
前記照射された励起光によって前記輝尽性蛍光体シートから発光する輝尽発光光を検出するために前記主走査方向に延びるラインセンサを副走査方向に複数配置したことを特徴とする放射線画像読取装置。
【請求項２】
前記複数のラインセンサを前記輝尽性蛍光体シートを挟んで前記複数のライン光源の反対側に配置したことを特徴とする請求項１に記載の放射線画像読取装置。
【請求項３】
前記複数のライン光源と前記複数のラインセンサとを前記輝尽性蛍光体シートの同一面側に配置したことを特徴とする請求項１に記載の放射線画像読取装置。
【請求項４】
前記複数のライン光源及び前記複数のラインセンサと前記輝尽性蛍光体シートとが前記副走査方向に相対的に移動するように構成したことを特徴とする請求項１，２または３に記載の放射線画像読取装置。
【請求項５】
前記複数のライン光源の副走査方向への配列間隔及び前記複数のラインセンサの副走査方向への配列間隔を前記ラインセンサの読み取り画素サイズよりも大きくし、前記副走査方向の相対移動量を前記各配列間隔よりも小さくすることを特徴とする請求項４に記載の放射線画像読取装置。
【請求項６】
前記複数のライン光源の配列本数（Ｎ）及び配列間隔（Ｌ）と前記複数のラインセンサの配列本数（Ｎ）及び配列間隔（Ｌ）とをそれぞれ等しくし、
前記ラインセンサの各画素サイズをＰとし、
Ｌ＝ｍ・Ｐ（ｍ＝１，２，３，・・・自然数）としたとき、
前記相対移動量をＰとした相対移動を（ｍ−１）回繰り返した後に前記相対移動量を｛ｍ・（Ｎ−１）＋１｝・Ｐとした相対移動を１回行うことを繰り返すように制御することを特徴とする請求項４または５に記載の放射線画像読取装置。
【請求項７】
前記ライン光源は発光ダイオードアレイまたはレーザダイオードアレイから構成されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の放射線画像読取装置。
【請求項８】
前記ラインセンサはラインＣＣＤから構成されることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の放射線画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、輝尽性蛍光体シートに記録された放射線画像情報を読み取る放射線画像読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、励起光を照射することで生じる輝尽発光光を検出する放射線画像読取装置では、ポリゴンミラーのような光偏向器でレーザ光を時系列に走査し、輝尽発光光を光電子増倍管で検出していた。また、ライン光源から励起光を照射し輝尽発光光をラインセンサで検出するようにして小型化を図った放射線画像読取装置が公知である（下記特許文献１参照）。
【０００３】
しかし、上記各放射線画像読取装置において放射線画像の読み取り速度は、充分とはいえず、読み取り解像度を維持しながら読み取り速度の向上が要求されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平２００２−１４８７３５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、放射線画像情報が蓄積され記録された輝尽性蛍光体シートに照射した励起光で発光する輝尽発光光を検出することで放射線画像の読み取りを行う際の読み取り時間を短縮するとともに高解像化を達成できる放射線画像読取装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明による放射線画像読取装置は、放射線画像情報が蓄積され記録された輝尽性蛍光体シートに対し励起光を照射するために主走査方向に延びるライン光源を副走査方向に複数配置するとともに、前記照射された励起光によって前記輝尽性蛍光体シートから発光する輝尽発光光を検出するために前記主走査方向に延びるラインセンサを副走査方向に複数配置したことを特徴とする。
【０００７】
この放射線画像読取装置によれば、複数のライン光源と複数のラインセンサを配置したので、放射線画像の読み取り時間を短縮することができる。
【０００８】
この場合、前記複数のラインセンサを前記輝尽性蛍光体シートを挟んで前記複数のライン光源の反対側に配置することができる。また、前記複数のライン光源と前記複数のラインセンサとを前記輝尽性蛍光体シートの同一面側に配置してもよい。
【０００９】
また、前記複数のライン光源及び前記複数のラインセンサと前記輝尽性蛍光体シートとが前記副走査方向に相対的に移動するように構成することで、輝尽性蛍光体シートに対する副走査を行うことができる。
【００１０】
また、前記複数のライン光源の副走査方向への配列間隔及び前記複数のラインセンサの副走査方向への配列間隔を前記ラインセンサの読み取り画素サイズよりも大きくし、前記副走査方向の相対移動量を前記各配列間隔よりも小さくすることで、複数のラインセンサにより輝尽発光光を検出するときの解像度を向上できる。
【００１１】
この場合、前記複数のライン光源の配列本数（Ｎ）及び配列間隔（Ｌ）と前記複数のラインセンサの配列本数（Ｎ）及び配列間隔（Ｌ）とをそれぞれ等しくし、前記ラインセンサの各画素サイズをＰとし、Ｌ＝ｍ・Ｐ（ｍ＝１，２，３，・・・、自然数）としたとき、前記相対移動量をＰとした相対移動を（ｍ−１）回繰り返した後に前記相対移動量を｛ｍ・（Ｎ−１）＋１｝・Ｐとした相対移動を１回行うことを繰り返すように制御するようにできる。
【００１２】
また、前記ライン光源は発光ダイオードアレイまたはレーザダイオードアレイから構成されることが好ましく、また前記ラインセンサはラインＣＣＤから構成されることが好ましい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による実施の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による放射線画像読取装置の概略的な構成を示す側面図であり、図２は図１のラインセンサの部分的な要部平面図であり、図３は本実施の形態による放射線画像読取装置の制御系を概略的に示すブロック図である。
【００１４】
図１に示すように、本実施の形態による放射線画像読取装置は、複数のライン光源１１ａ、１１ｂ、１１ｃと、主走査方向Ｈ（図２）にそれぞれ延びた複数のラインセンサ１２ａ、１２ｂ、１２ｃと、各ライン光源１１ａ、１１ｂ、１１ｃと各ラインセンサ１２ａ、１２ｂ、１２ｃとの間に配置された輝尽性蛍光体シート１０を図１の副走査方向Ｖにスライドさせるようにしたスライド移動機構１３と、を備える。各ライン光源１１ａ、１１ｂ、１１ｃと各ラインセンサ１２ａ、１２ｂ、１２ｃとは互いに対向するように配置される。
【００１５】
各ライン光源１１ａ、１１ｂ、１１ｃは、発光ダイオードアレイ（ＬＥＤアレイ）またはレーザダイオードアレイ（ＬＤアレイ）を主走査方向に配列させてライン状の光を出射するように構成し、複数のライン光源１１ａ、１１ｂ、１１ｃから同時に複数のライン状の光を輝尽性蛍光体シート１０の主走査面１０ａに対し照射するように構成されている。
【００１６】
各ラインセンサ１２ａ、１２ｂ、１２ｃはラインＣＣＤから構成され、図２に示すように、矩形平面状の読み取り画素１２ｐが主走査方向Ｈに一列に多数並べて構成されている。各画素１２ｐのサイズはＰ×Ｐであり、また画素１２ｐが円形平面状の場合のサイズは直径Ｐであり、多数の画素１２ｐは画素ピッチＰで並んでいる。画素ピッチＰは、例えば、５０μｍ、８７．５μｍ、１００μｍである。
【００１７】
図１のように、各ラインセンサ１２ａ、１２ｂ、１２ｃは、各ライン光源１１ａ、１１ｂ、１１ｃが主走査方向に配列される間隔Ｌと同じ配列間隔Ｌで主走査方向に配列されている。
【００１８】
図３に示すように、本実施の形態による放射線画像読取装置は、各ラインセンサ１２ａ、１２ｂ、１２ｃで検出した検出信号から得たアナログ信号をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換部３１と、そのディジタル信号について画像処理を行う画像処理部２８と、画像処理後の画像情報を表示する液晶パネルやＣＲＴ等からなる表示部２９と、画像情報を記憶し保存する記憶部３２と、ライン光源１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、ラインセンサ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、Ａ／Ｄ変換部３１、画像処理部２８、表示部２９及び記憶部３２等を制御する制御部３３と、を備える。制御部３３はスライド移動機構１３を制御することで輝尽性蛍光体シート１０の副走査方向Ｖへの移動を制御する。
【００１９】
図１のように、複数のライン光源１１ａ、１１ｂ、１１ｃにより輝尽性蛍光体シート１０の放射線照射側と反対側から複数のライン状の励起光を主走査面１０ａに対し主走査し、これらのライン状の励起光の照射により複数のライン状の輝尽発光光が発生し、これらのライン状の輝尽発光光を主走査面１０ａと反対側の読取面１０ｂに配列した複数のラインセンサ１２ａ、１２ｂ、１２ｃにより検出できる。
【００２０】
この場合、副走査方向Ｖでは各センサの配列間隔Ｌが大きくならざるを得ないので、制御部３３がスライド移動機構１３を介して副走査方向の相対移動量ａをラインセンサの配列間隔Ｌよりも小さく制御することで、読取面１０ｂにおいてラインセンサとラインセンサとの間も読み取り、輝尽性蛍光体シート１０の読取面１０ｂから輝尽発光光を万遍無く検出できるようにしている。
【００２１】
即ち、複数のライン光源の配列本数Ｎ及び配列間隔Ｌと複数のラインセンサの配列本数Ｎ及び配列間隔Ｌとをそれぞれ等しくし、配列間隔Ｌを画素ピッチＰの整数倍、Ｌ＝ｍ・Ｐ（ｍ＝１，２，３，・・・）      （１）
としたとき、相対移動量ａを画素ピッチＰとした相対移動を（ｍ−１）回繰り返した後に相対移動量ａを
｛ｍ・（Ｎ−１）＋１｝・Ｐ                        （２）
とした相対移動を１回行うことを繰り返すように制御することで、ラインセンサとラインセンサとの間も読み取ることができる。
【００２２】
上述のスライド移動機構１３による輝尽性蛍光体シート１０の副走査方向Ｖへの相対移動の具体的な制御について図４を参照して説明する。図４は輝尽性蛍光体シートが副走査方向に各ラインセンサに対し相対移動したときの各ラインセンサの読取面１０ｂ上における各読取画素の相対的位置を示す平面図である。
【００２３】
図１，図２，図４のように、複数のライン光源１１ａ，１１ｂ，１１ｃ及び複数のラインセンサ１２ａ，１２ｂ，１２ｃの各配列本数Ｎを３とし、配列間隔Ｌをラインセンサの画素ピッチＰの２倍、即ち、式（１）でｍ＝２とし、Ｌ＝２・Ｐとしたとき、図２の破線のように、（１）副走査方向Ｖの相対移動量ａを画素ピッチＰとした相対移動を行うと、図４のように、ラインセンサ１２ａ，１２ｂ，１２ｃの各画素が丸（○）印から破線の丸印まで相対的に移動し、（２）次に、相対移動量ａを式（２）から５・Ｐとした相対移動を行い、ラインセンサ１２ａ，１２ｂ，１２ｃの各画素が破線の丸印から黒丸（●）印まで相対的に移動する。このように、（１），（２）を図４の（３），（４）のように繰り返すことで、ラインセンサとラインセンサとの間も読み取ることができる。
【００２４】
次に、図４とは別の副走査方向Ｖへの相対移動の制御について図５を参照して説明する。図５は輝尽性蛍光体シートが副走査方向に各ラインセンサに対し相対移動したときの各ラインセンサの読取面１０ｂ上における各読取画素の相対的位置を示す平面図である。
【００２５】
図１，図２，図５のように、複数のライン光源１１ａ，１１ｂ，１１ｃ及び複数のラインセンサ１２ａ，１２ｂ，１２ｃの各配列本数Ｎを３とし、配列間隔Ｌをラインセンサの画素ピッチＰの３倍、即ち、式（１）でｍ＝３とし、Ｌ＝３・Ｐとしたとき、図２，図５のように、（１）副走査方向Ｖの相対移動量ａを画素ピッチＰとした相対移動を行い、ラインセンサ１２ａ，１２ｂ，１２ｃの各画素が丸（○）印から破線の丸印まで相対的に移動し、（２）同じく相対移動量ａをＰとした相対移動を行い、ラインセンサ１２ａ，１２ｂ，１２ｃの各画素が破線の丸印から二重丸（◎）印まで相対的に移動し、（３）次に、相対移動量ａを画素ピッチ７・Ｐとした相対移動を行い、ラインセンサ１２ａ，１２ｂ，１２ｃの各画素が二重丸（◎）印から黒丸（●）印まで相対的に移動する。このように、相対移動量ａが画素ピッチＰとした相対移動を（ｍ−１）＝２回を繰り返す（１）と（２）、及び（３）を繰り返すことで、ラインセンサとラインセンサとの間も読み取ることができる。
【００２６】
次に、輝尽性蛍光体シート１０からの放射線画像情報の読み取りについて説明すると、各ライン光源１１ａ、１１ｂ、１１ｃから輝尽性蛍光体シート１０の主走査面１０ａに励起光を主走査方向にライン状に照射し、この照射により生じた輝尽発光光を各ラインセンサ１２ａ，１２ｂ，１２ｃが検出すると、図３のように、各ラインセンサ１２ａ，１２ｂ，１２ｃからの検出信号をＡ／Ｄ変換部３１で変換したディジタル信号を画像処理部２８で画像処理し、その放射線画像情報を表示部２９に表示し、また記憶部３２で記憶する。
【００２７】
次に、図１，図４または図５のようにして、輝尽性蛍光体シート１０を副走査方向Ｖに移動してから、同様に各ライン光源１１ａ、１１ｂ、１１ｃから励起光を照射し、各ラインセンサ１２ａ，１２ｂ，１２ｃで読み取ることで、放射線画像情報を表示部２９に表示し、放射線画像情報を読み取る。このようにして、輝尽性蛍光体シート１０からすべての放射線画像情報を読み取る。
【００２８】
以上のように、本実施の形態の放射線画像読取装置によれば、複数のラインセンサ１２ａ，１２ｂ，１２ｃによりライン読み取りが同時に行うことができるので、画像読み取り時間の短縮化を達成できる。また、従来の光電子増倍管の代わりにラインセンサを使用しているため装置の小型化を図ることができる。更に、ラインセンサの副走査方向の配列を画素ピッチの整数倍とし、ラインセンサと輝尽性蛍光体シートとの副走査方向の相対移動量を画素ピッチとすることで、輝尽性蛍光体シート１０の読取面１０ｂから輝尽発光光を万遍無く検出できるので、ラインセンサの画素ピッチに応じて読み取りの解像度が向上する。
【００２９】
以上のように本発明を実施の形態により説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、ライン光源及びラインセンサの各配列の本数は３としたが、２であってもよく、４以上としてもよい。各配列本数を増やすことで読み取り時間を更に短縮できる。
【００３０】
また、図１の複数のライン光源１１ａ、１１ｂ、１１ｃ及び複数のラインセンサ１２ａ，１２ｂ，１２ｃを一体的にユニットとして構成し、このユニットを副走査方向に移動させるようにしてもよく、この場合、輝尽性蛍光体シートを移動させなくてもよいが、ユニットと輝尽性蛍光体シートとの両方を移動させてもよい。また、複数のライン光源１１ａ、１１ｂ、１１ｃと複数のラインセンサ１２ａ，１２ｂ，１２ｃとを輝尽性蛍光体シート１０の同一面側に配置してもよい。
【００３１】
【発明の効果】
本発明の放射線画像読取装置によれば、放射線画像情報が蓄積され記録された輝尽性蛍光体シートに照射した励起光で発光する輝尽発光光を検出することで放射線画像の読み取りを行う際の読み取り時間を短縮するとともに高解像化を達成できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態による放射線画像読取装置の概略的な構成を示す要部側面図である。
【図２】図１のラインセンサの部分的な要部平面図である。
【図３】本実施の形態による放射線画像読取装置の制御系を概略的に示すブロック図である。
【図４】図１の放射線画像読取装置において輝尽性蛍光体シートが副走査方向に各ラインセンサに対し相対移動したときの各ラインセンサの読取面１０ｂ上における各読取画素の相対的位置を示す平面図である。
【図５】図４の変形例を示す図であって、図１の放射線画像読取装置において輝尽性蛍光体シートが副走査方向に各ラインセンサに対し相対移動したときの各ラインセンサの読取面１０ｂ上における各読取画素の相対的位置を示す平面図である。
【符号の説明】
１０・・・輝尽性蛍光体シート
１１ａ，１１ｂ，１１ｃ・・・ライン光源
１２ａ，１２ｂ，１２ｃ・・・ラインセンサ
Ｐ・・・ラインセンサの画素ピッチ
Ｌ・・・配列間隔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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