(57)【要約】【課題】導通検査用のプローブによって弾性接触片が変形や破損を来すのを防止する。【解決手段】万一、当接部２７がプローブ５５に押されて後方（弾性接触片３０側）へ倒れても、弾性接触片３０の前端部には切欠部３４が形成されているので、当接部２７が弾性接触片３０と干渉することがなく、弾性接触片３０が損傷する虞はない。また、弾性接触片３０は、ヒューズ５０のタブ端子５２と対応する対応部３０Ａと、タブ端子５２とは対応しない非対応部３０Ｂとから構成され、上下方向に幅寸法が大きく確保されているので、弾性接触片３０のバネ剛性が高められ、高い接触圧を確保することができる。【選択図】  図６
2004206912.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対の弾性接触片を備えた端子金具と、
２つの前記端子金具を端子間スペースを空けて上下対称に並べて収容するハウジングと、
前記ハウジングに対して前方から組み付けられるヒューズとを備えてなり、
前記ヒューズを前記ハウジングに組み付けた状態では、前記ヒューズに設けた上下一対のタブ端子が、夫々、前記一対の弾性接触片の間に嵌入されることで、両端子金具間が前記ヒューズを介して導通可能となり、
前方から差し込まれたプローブを前記端子金具に当接させることで導通検査が行われるようになっているヒューズコネクタであって、
前記弾性接触片は、底壁から前記端子間スペース側へ立ち上げた左右一対の側壁により前方へ片持ち状に延出する形態で支持されており、
前記弾性接触片のうち前記端子間スペース側の略半分は前記タブ端子と対応・接触可能な対応部とされているとともに、前記弾性接触片のうち前記底壁側の略半分は前記タブ端子と非対応の非対応部とされており、
前記非対応部には、前記対応部よりも後方へ後退するように前端部を切欠した形態の切欠部が形成され、
前記底壁の前端縁には、前記プローブを当接させる当接部が前記非対応部と対応するように立ち上げられていることを特徴とするヒューズコネクタ。
【請求項２】
前記切欠部は、前記弾性接触片における前記タブ端子との接触部よりも前方の領域内に設けられていることを特徴とする請求項１記載のヒューズコネクタ。
【請求項３】
前記側壁は前記弾性接触片の前端よりも更に前方まで延出する形態とされ、この側壁にはその前端縁から内側へ曲げられた側部保護壁が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のヒューズコネクタ。
【請求項４】
前記側部保護壁の前面が前記当接部の前面とほぼ面一とされ、且つ前記側部保護壁の下縁が前記当接部の上縁に接近又は当接されていることを特徴とする請求項３記載のヒューズコネクタ。
【請求項５】
左右一対の弾性接触片を備え、
ハウジング内に端子間スペースを空けて上下対称に対をなして並べて収容された状態では、
前記ハウジングに対して前方から組み付けられたヒューズの上下一対のタブ端子が、夫々、前記一対の弾性接触片の間に嵌入されることで、前記ヒューズを介して互いに導通可能になるとともに、
前方から差し込まれたプローブを当接させることで導通検査が行われるようになっているヒューズコネクタ用の端子金具であって、
前記弾性接触片は、底壁から前記端子間スペース側へ立ち上げた左右一対の側壁により前方へ片持ち状に延出する形態で支持されており、
前記弾性接触片のうち前記端子間スペース側の略半分は前記タブ端子と対応・接触可能な対応部とされているとともに、前記弾性接触片のうち前記底壁側の略半分は前記タブ端子と非対応の非対応部とされており、
前記非対応部には、前記対応部よりも後方へ後退するように前端部を切欠した形態の切欠部が形成され、
前記底壁の前端縁には、前記プローブを当接させる当接部が前記非対応部と対応するように立ち上げられていることを特徴とするヒューズコネクタ用の端子金具。
【請求項６】
前記切欠部は、前記弾性接触片における前記タブ端子との接触部よりも前方の領域内に設けられていることを特徴とする請求項５記載のヒューズコネクタ用の端子金具。
【請求項７】
前記側壁は前記弾性接触片の前端よりも更に前方まで延出する形態とされ、この側壁にはその前端縁から内側へ曲げられた側部保護壁が形成されていることを特徴とする請求項５又は請求項６記載のヒューズコネクタ用の端子金具。
【請求項８】
前記側部保護壁の前面が前記当接部の前面とほぼ面一とされ、且つ前記側部保護壁の下縁が前記当接部の上縁に接近又は当接されていることを特徴とする請求項７記載のヒューズコネクタ用の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ヒューズコネクタ及びヒューズコネクタ用の端子金具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ヒューズコネクタとしては、ハウジング内に端子間スペースを空けて上下一対の端子金具を収容し、ハウジングに対してヒューズを前方から組み付け、そのヒューズに設けた上下一対のタブ端子を端子金具に設けた弾性接触片の間に嵌入させるものがあるが、端子金具に比べてタブ端子が上下に大きい場合は、弾性接触片に嵌入したタブ端子の一部が端子間スペース側へはみ出すことになる。そのため、端子金具には、弾性接触片に対して前方からだけでなく端子間スペース側からもタブ端子が進入できるようにするための構造が必要となる。
【０００３】
かかる構造として、端子金具の底壁から左右一対の側壁を立ち上げ、その側壁から一対のチューリップ形をなす弾性接触片を前方へ延出させた形態で剥き出し状態で支持する手段が考えられる。このように弾性接触片を剥き出しにする構造にすれば、前方からだけでなく、底壁とは反対側の上方からもタブ端子を弾性接触片の間に嵌入させることが可能となる。尚、側壁によって弾性接触片を支持する端子金具の例としては、特許文献１等に開示されているものがある。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−２７３７１０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記のようなヒューズコネクタでは、ハウジングに端子金具を収容した段階で、導通検査を行うが、上記の端子金具の場合、検査は、前方から導通検査用のプローブを差込み、そのプローブの先端を弾性接触片の前端部に当接させるようにして行われる。
このとき、プローブが弾性接触片に対して強く突き当たると、弾性接触片が変形する虞がある。弾性接触片の変形は、所定の接触圧が確保されなくなるため、端子金具とヒューズとの間で接触不良を来す原因となる。
【０００６】
本願発明は上記事情に鑑みて創案され、導通検査用のプローブによって弾性接触片が変形や破損を来すのを防止することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、左右一対の弾性接触片を備えた端子金具と、２つの前記端子金具を端子間スペースを空けて上下対称に並べて収容するハウジングと、前記ハウジングに対して前方から組み付けられるヒューズとを備えてなり、前記ヒューズを前記ハウジングに組み付けた状態では、前記ヒューズに設けた上下一対のタブ端子が、夫々、前記一対の弾性接触片の間に嵌入されることで、両端子金具間が前記ヒューズを介して導通可能となり、前方から差し込まれたプローブを前記端子金具に当接させることで導通検査が行われるようになっているヒューズコネクタであって、前記弾性接触片は、底壁から前記端子間スペース側へ立ち上げた左右一対の側壁により前方へ片持ち状に延出する形態で支持されており、前記弾性接触片のうち前記端子間スペース側の略半分は前記タブ端子と対応・接触可能な対応部とされているとともに、前記弾性接触片のうち前記底壁側の略半分は前記タブ端子と非対応の非対応部とされており、前記非対応部には、前記対応部よりも後方へ後退するように前端部を切欠した形態の切欠部が形成され、前記底壁の前端縁には、前記プローブを当接させる当接部が前記非対応部と対応するように立ち上げられている構成とした。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記切欠部は、前記弾性接触片における前記タブ端子との接触部よりも前方の領域内に設けられている構成とした。
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２の発明において、前記側壁は前記弾性接触片の前端よりも更に前方まで延出する形態とされ、この側壁にはその前端縁から内側へ曲げられた側部保護壁が形成されている構成とした。
請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記側部保護壁の前面が前記当接部の前面とほぼ面一とされ、且つ前記側部保護壁の下縁が前記当接部の上縁に接近又は当接されている構成とした。
【０００９】
請求項５の発明は、左右一対の弾性接触片を備え、ハウジング内に端子間スペースを空けて上下対称に対をなして並べて収容された状態では、前記ハウジングに対して前方から組み付けられたヒューズの上下一対のタブ端子が、夫々、前記一対の弾性接触片の間に嵌入されることで、前記ヒューズを介して互いに導通可能になるとともに、前方から差し込まれたプローブを当接させることで導通検査が行われるようになっているヒューズコネクタ用の端子金具であって、前記弾性接触片は、底壁から前記端子間スペース側へ立ち上げた左右一対の側壁により前方へ片持ち状に延出する形態で支持されており、前記弾性接触片のうち前記端子間スペース側の略半分は前記タブ端子と対応・接触可能な対応部とされているとともに、前記弾性接触片のうち前記底壁側の略半分は前記タブ端子と非対応の非対応部とされており、前記非対応部には、前記対応部よりも後方へ後退するように前端部を切欠した形態の切欠部が形成され、前記底壁の前端縁には、前記プローブを当接させる当接部が前記非対応部と対応するように立ち上げられている構成とした。
【００１０】
請求項６の発明は、請求項５の発明において、前記切欠部は、前記弾性接触片における前記タブ端子との接触部よりも前方の領域内に設けられている構成とした。
請求項７の発明は、請求項５又は請求項６の発明において、前記側壁は前記弾性接触片の前端よりも更に前方まで延出する形態とされ、この側壁にはその前端縁から内側へ曲げられた側部保護壁が形成されている構成とした。
請求項８の発明は、請求項７の発明において、前記側部保護壁の前面が前記当接部の前面とほぼ面一とされ、且つ前記側部保護壁の下縁が前記当接部の上縁に接近又は当接されている構成とした。
【００１１】
【発明の作用及び効果】
［請求項１及び請求項５の発明］
万一、当接部がプローブに押されて後方（弾性接触片側）へ倒れても、弾性接触片の前端部には切欠部が形成されているので、当接部が弾性接触片と干渉することがなく、弾性接触片が損傷する虞はない。また、弾性接触片は、ヒューズのタブ端子と対応する対応部と、タブ端子とは対応しない非対応部とから構成され、上下方向に幅寸法が大きく確保されているので、弾性接触片のバネ剛性が高められ、高い接触圧を確保することができる。
【００１２】
［請求項２及び請求項６の発明］
弾性接触片は、その側壁によって支持されている後端（基端）から接触部に至るまで幅を広く確保されるので、高いバネ剛性が確保され、高い接触圧が得られる。
［請求項３及び請求項７の発明］
側部保護壁は、弾性接触片の前方に位置することになるため、前方から異物やプローブが弾性接触片に干渉するのを規制し、弾性接触片を保護する。
［請求項４及び請求項８の発明］
プローブの一部が当接部から上方（弾性接触片側）へ外れた場合、プローブの当接位置が当接部の立ち上がり端となるため、当接部が変形し易くなることが懸念される。しかし、プローブのうち当接部から外れた部分は側部保護壁に当接することになるため、プローブからの押圧力は当接部だけでなく側部保護壁とで分担される。つまり、当接部に対する押圧力が軽減されるので、当接部の変形は確実に防止される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
［実施形態１］
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図１１を参照して説明する。本実施形態のヒューズコネクタは、ハウジング１０と、このハウジング１０内に収容される一対の端子金具２０と、ハウジング１０に対して組み付け可能なヒューズ５０とを備えて構成される。
ハウジング１０は、全体として箱形をなし、その内部には上下対称であって略方形断面のキャビティ１１が一対形成されているとともに、両キャビティ１１の間には端子間スペース１２が形成され、このキャビティ１１と端子間スペース１２は、いずれもハウジング１０の前後両端面に開放されている。キャビティ１１と端子間スペース１２を区画する隔壁には、その前後方向におけるほぼ中央に位置するとともに前方（図１における左方）へ片持ち状に延出した形態のランス１３が形成されている。ハウジング１０内におけるランス１３よりも前方の領域では、隔壁の幅方向中央部分を切欠することで、上側のキャビティ１１と端子間スペース１２と下側のキャビティ１１とが互いに連通している。
【００１４】
ハウジング１０には、その前端面から前方へ突出する上下一対のガイド部１４が形成されている。ガイド部１４は、ハウジング１０に対して前方から組み付けられるヒューズ５０を案内するためのものであり、各ガイド部１４には、夫々、もう一方のガイド部１４との対向面（上側のガイド部１４の場合は下面）を凹ませるとともに前後方向に延びた形態の凹部１５が形成されている。
また、ガイド部１４には、凹部１５の幅方向中央部を上下方向に角形に切欠した形態の検査用空間１６が形成されている。上側の検査用空間１６は、上側のキャビティ１１の略上半分領域、及びそれよりも更に上方の領域と対応し、ガイド部１４の前端面に開放されている。一方、下側の検査用空間１６は、下側のキャビティ１１の略下半分領域、及びそれよりも更に下方の領域と対応し、ガイド部１４の前端面に開放されている。上側のキャビティ１１に挿入された端子金具２０と下側のキャビティ１１に挿入された端子金具２０は、夫々、前面の上端部と前面の下端部を検査用空間１６内に臨ませていて、この検査用空間１６に臨む部分が前方から見通せるようになっている。
【００１５】
端子金具２０は、図１１に示す所定形状に打ち抜かれた金属板材に曲げ加工などを施して形成されたしたものであり、全体として前後方向に細長い。略前半部分はヒューズ５０のタブ端子５２に接続される接続部２１とされ、略後半部分は電線２３に圧着するためのオープンバレル状の電線圧着部２２となっている。
接続部２１は、前後方向に細長い平板状をなす底壁２４と、この底壁２４の左右両側縁から上方（ハウジング１０に収容された状態では端子間スペース１２側）へほぼ直角に立ち上がる平板状の一対の側壁２５と、この両側壁２５の立ち上がり端から内側へほぼ直角に延出した平板状の一対の天井壁２６とからなる。
【００１６】
底壁２４の前端縁からは、正面から見て概ね等脚台形状をなす略平板状の当接部２７がほぼ直角に立ち上げられている。また、左右両側壁２５の前端縁からは、夫々、略平板状をなす側部保護壁２８がほぼ直角に且つ左右対称に内側へ延出されている。この側部保護壁２８の下縁は、幅方向中央に向かって上り勾配となるように傾斜しており、その側部保護壁２８の下縁は当接部２７の上縁のうち左右両端側の傾斜した縁部に対して当接または近接して対向している。また、当接部２７の前面と側部保護壁２８の前面とは、端子金具２０の長さ方向と直角であって互いに面一状にほぼ連続している。また、接続部２１の前面においては、両側部保護壁２８同士の間にヒューズ５０のタブ端子５２を進入させるための縦長の進入口２９が開口されている。この開口の幅はタブ端子５２の厚さよりも僅かに大きい寸法（両側部保護壁２８とタブ端子５２との間に寸法公差を考慮したクリアランスが空くような寸法）とされている。
【００１７】
両側壁２５には、夫々、その一部を内側へ切り起すことによって弾性接触片３０が形成されているとともに、この弾性接触片３０の切り起しによる開口部３１が形成されている。開口部３１は、全体として横長であって、その開口縁のうち下縁は底壁２４に沿っており、上縁は側壁２５の上縁よりも低い高さであり、前縁は側壁２５の前端縁よりも後方に位置し、後縁は側壁２５の後端縁よりも前方に位置する。側壁２５のうち開口部３１の前縁及び上縁に沿った略Ｌ字形の部分は、枠状部３２とされている。上記した側部保護壁２８はこの枠状部３２の前端縁から延出している。
【００１８】
弾性接触片３０は、開口部３１の後端縁において側壁２５に支持され、前方へ片持ち状に延出している。弾性接触片３０を上から見ると、開口部３１の後端から前方に向かって斜め内側へ延出し、前端近くで外向きに屈曲されていて、前端部が斜め外向きとなっている。この屈曲部分は、タブ端子５２に対して縦長方向の線接触状態で接触する接触部３３となっている。かかる両弾性接触片３０の間にはタブ端子５２が割り込むように進入し、進入した状態では、弾性接触片３０が外側へ弾性撓みさせられるとともに、この弾性撓みに伴なって接触部３３の屈曲角度が増大しつつ弾性接触片３０の前端が前方（当接部２７及び側部保護壁２８に接近する方向）へ変位するようになっている。
【００１９】
弾性接触片３０のうち略上半分領域（端子間スペース１２側の領域）は、タブ端子５２に対して接触又は対応する対応部３０Ａとなっており、略下半分領域（底壁２４側の領域）は、タブ端子５２とは非接触且つ非対応の非対応部３０Ｂとなっている。そして、この非対応部３０Ｂの前端部には、対応部３０Ａの前端よりも後方へ後退するように切欠した形態の切欠部３４が形成されている。この切欠部３４においては非対応部３０Ｂの前端縁が、底壁２４側に向かって下り勾配となるような斜めの縁部となっている。この切欠部３４の形成領域は、接触部３３よりも前方の領域の範囲内で形成されている。また、切欠部３４は、上下方向において当接部２７と概ね対応している。また、当接部２７の高さ、前後方向における対応部３０Ａの前端の位置、対応部３０Ａの底壁２４からの高さ、前後方向における非対応部３０Ｂの前端の位置に関しては、弾性接触片３０がタブ端子５２との接触により前方へ伸張変位した状態で当接部２７が後方へ倒れても、当接部２７が弾性接触片３０（対応部３０Ａと非対応部３０Ｂのいずれにも）には干渉しないように寸法設定されている。
【００２０】
さらに、底壁２４からは、左右一対の突起３５が立ち上げられた形態で形成されている。図１１に示す展開状態において弾性接触片３０の下縁と開口部３１の下縁との間に空けた隙間３６と、底壁２４の側縁から内側へ延ばした切り込み３７とによって、突起３５の必要高さが確保されている。この突起３５は、弾性接触片３０における接触部３３の外側に位置しており、弾性接触片３０が外側へ弾性撓みしたときには、その弾性撓み量が弾性限度の範囲内であるうちに、弾性接触片３０が突起３５に当接し、もって、弾性接触片３０の過度の撓みが規制されるようになっている。
【００２１】
左右の天井壁２６のうち、一方の天井壁２６における後端部には略方形の係止孔３８が形成されているとともに、他方の天井壁２６における後端部内側縁には略方形の係止片３９が突出されていて、係止片３９が下方（底壁２４側）へ屈曲された状態で係止孔３８に係止されている。この係止により、接続部２１の後端部には、底壁２４と左右両側壁２５と左右両天井壁２６とにより全周に亘って閉じた（連続した）形態とされた角筒部４０が形成されている。尚、係止孔３８の形成されている側の天井壁２６の内側縁部は下方（底壁２４側）へ壁厚分だけ段差状に低くなっており、この段差形状によって双方の天井壁２６の上面が面一状に連続するようになっている。
【００２２】
また、２つの天井壁２６のうち角筒部４０よりも前方の領域においては、内側縁部が切欠されていて、これにより、この上から視たときに前後方向に長く、且つ弾性接触部３３の前端部（接触部３３を含む）を接触部３３の外部へ露出させる進入用開口４１が形成されている。進入用開口４１は、天井壁２６の前端に開放されているとともに進入口２９に連通されていて、この進入用開口４１及び進入口２９には前方からタブ端子５２が進入できるようになっている。
【００２３】
さらに、この天井壁２６の前端部においては、進入用開口４１の左右両側縁部を下方（底壁２４側）へほぼ直角に折り曲げられて側壁２５の枠状部３２の内側面にほぼ密着する形態とされている。換言すると、枠状部３２における上縁部は、その上縁から下方（底壁２４側）内側へ折り返し状に重ね合わされた形態の重ね合わせ部４２となっている。この重ね合わせ部４２は、枠状部３２の前端縁から後方へ細長く延びている。尚、重ね合わせ部４２の下端縁の高さは、上記側部保護壁２８の上端縁とほぼ同じ高さとなっており、前方から見ると、重ね合わせ部４２が側部保護壁２８の上方に位置する。また、上から視たときには、上記突起３５は重ね合わせ部４２の陰に隠れるように位置している。さらに、重ね合わせ部４２の後端から進入用開口４１の後端に至る領域では、天井壁２６の内縁部が前方に向かって徐々に曲げを深くして重ね合わせ部４２に連なる形態となっている。
【００２４】
ヒューズ５０は、溶断部（図示せず）を収容した略方形のケース５１と、このケース５１から後方へ突出する上下一対のタブ端子５２とを備えて構成され、ハウジング１０に対して前方から組み付けられるようになっている。
次に、本実施形態の作用について説明する。
ハウジング１０の下側のキャビティ１１には、底壁２４を下に向けた端子金具２０が後方から挿入され、角筒部４０の後端縁にランス１３を係止させることにより、抜止め状態に保持される。一方、上側のキャビティ１１に対しては、底壁２４を上に向けた姿勢（下側のキャビティ１１に挿入される端子金具２０とは上下反転した姿勢）で後方から挿入され、ランス１３により抜止め状態に保持されている。ハウジング１０内に収容された２つの端子金具２０は、端子間スペース１２を空けて上下対称に配置され、双方の進入用開口４１を互いに対向されている。また、各端子金具２０の前端の当接部２７は、ハウジング１０の検査用空間１６内に臨んでいる。
【００２５】
この状態で、ハウジング１０に対して前方からヒューズ５０が組み付けられる。組付に際しては、ケース５１が凹部１５に案内されつ、上下両タブ端子５２が上下両キャビティ１１内に進入する。タブ端子５２は、各端子金具２０の前端の進入口２９から接続部２１内に差し込まれて左右両弾性接触片３０の間に割り込むように進入する。これにより、弾性接触片３０が外側へ弾性撓みさせられてその弾性復元力によりタブ端子５２を左右に挟み付け、もって、タブ端子５２と弾性接触片３０とが所定の接触圧で接続された状態となり、上下両端子金具２０がヒューズ５０を介して導通可能となる。
【００２６】
また、ヒューズ５０を組み付けた状態では、弾性接触片３０とタブ端子５２とが上下に位置ずれしており、弾性接触片３０のうち端子間スペース１２側の対応部３０Ａがタブ端子５２における底壁２４側の領域と接触し、タブ端子５２における端子間スペース１２側の領域は、弾性接触片３０からから端子間スペース１２側へ外れている。ここで、端子金具２０の天井壁２６には進入用開口４１が形成されているので、タブ端子５２と接続部２１とが干渉することはない。
【００２７】
さて、ハウジング１０に収容された端子金具２０に対してはプローブ５５によって導通検査が行われる。プローブ５５は、ハウジング１０の前方から検査用空間１６内に差し込まれ、その先端を端子金具２０に当接させる。このとき、検査用空間１６には当接部２７が臨んでいるため、プローブ５５はこの当接部２７の前面に当接する。この当接部２７は弾性接触片３０よりも前方に位置するので、プローブ５５が弾性接触片３０と干渉することことはない。また、プローブ５５の差込み位置が端子間スペース１２側へずれたとしても、プローブ５５は側部保護壁２８に当接するため、やはり弾性接触片３０に接触することはない。
【００２８】
上述のように本実施形態においては、万一、当接部２７がプローブ５５に押されて後方（弾性接触片３０側）へ倒れても、弾性接触片３０の前端部には切欠部３４が形成されているので、当接部２７が弾性接触片３０と干渉することがなく、弾性接触片３０が損傷する虞はない。
また、弾性接触片３０は、ヒューズ５０のタブ端子５２と対応する対応部３０Ａと、タブ端子５２とは対応しない非対応部３０Ｂとから構成され、上下方向に幅寸法が大きく確保されているので、弾性接触片３０のバネ剛性が高められ、高い接触圧を確保することができるようになっている。
【００２９】
また、切欠部３４は、弾性接触片３０におけるタブ端子５２との接触部３３よりも前方の領域内に設けられているので、弾性接触片３０は、その側壁２５によって支持されている後端（基端）から接触部３３に至るまで幅を広く確保されている。これにより、弾性接触片３０の高いバネ剛性が確保され、高い接触圧を得ることができる。
また、プローブ５５の一部が当接部２７から上方（弾性接触片３０側）へ外れた場合、プローブ５５の当接位置が当接部２７の上端（立ち上がり端）となるため、当接部２７が変形し易くなることが懸念される。しかし、側部保護壁２８の前面が当接部２７の前面とほぼ面一とされ、且つ側部保護壁２８の下縁が当接部２７の上縁に対して接近又は当接されているので、プローブ５５のうち当接部２７から外れた部分は側部保護壁２８に当接することになる。これにより、プローブ５５からの押圧力は当接部２７だけでなく側部保護壁２８とで分担されて、当接部２７に対する押圧力が軽減されるので、当接部２７の変形が確実に防止される。
【００３０】
上述のように本実施形態においては、端子金具２０をハウジング１０から外した状態において、弾性接触片３０に対して異物（図示せず）が前方、側方、上方のいずれから接近しても、異物が弾性接触片３０に当接することは枠状部３２によって防止される。また、異物が下方から接近した場合には底壁２４によって干渉が防止される。
また、枠状部３２の上縁部（少なくとも一部）が折り返し状に重ね合わされた形態（重ね合わせ部４２）とされているので、枠状部３２自体の剛性が向上している。これにより、枠状部３２が変形することに起因して異物が弾性接触片３０に干渉してしまうことが防止されている。
【００３１】
また、側壁２５における弾性接触片３０より後方の領域では、その側壁２５の立ち上がり端縁同士が天井壁２６によって連結されることで、底壁２４、両側壁２５及び天井壁２６からなる角筒部４０が形成されているが、かかる角筒部４０は変形し難いので、それに連なる側壁２５及び枠状部３２も内外方向へ倒れるような変形を生じ難い。これにより、枠状部３２の変形に起因して異物が弾性接触片３０に干渉することが確実に防止される。
【００３２】
また、角筒部４０は、弾性接触片３０よりも後方に位置するので、前方から組み付けられたヒューズ５０のタブ端子５２が弾性接触片３０と接触する際に、角筒部４０が邪魔になることはない。
また、底壁２４の前端縁からは当接部２７が立ち上がり、左右両側壁２５の前端縁からは内側へ側部保護壁２８が延出しているので、側壁２５間の間隔よりも小さい異物が前方から接近しても、側部保護壁２８と当接部２７とにより、弾性接触片３０に対する異物の干渉を防止することができる。しかも、当接部２７の上縁と前記側部保護壁２８の下縁とが接近又は当接しているので、側部保護壁２８及び枠状部３２が内側へ倒れることが防止される。これより、枠状部３２の変形に起因して異物が弾性接触片３０に干渉することが、より確実に防止されている。
【００３３】
また、弾性接触片３０の外面側は、その弾性接触片３０の切り起しによって形成された側壁２５の開口部３１を通して外部に露出しているため、弾性接触片３０に対する外側方からの異物の干渉が懸念される。しかし、弾性接触片３０の外側には突起３５が位置するので、開口部３１よりも小さい異物が側方から接近しても、この突起３５により異物の干渉から弾性接触片３０を保護することが可能である。
【００３４】
しかも、この突起３５は、弾性接触片３０を当接させることでその弾性接触片３０が弾性限度を越えて過度に撓むことを規制する手段を兼ねているので、突起３５とは別に過度撓み規制部を形成する場合に比べて、端子金具２０の形状が簡素化されている。
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００３５】
（１）上記実施形態では切欠部が斜めに切欠された形態としたが、本発明によれば、切欠部を方形に切欠した形態としてもよい。
（２）上記実施形態では切欠部を弾性接触片におけるタブ端子との接触部よりも前方の領域内に設けたが、本発明によれば、タブ端子との接触部よりも後方の領域に亘って切欠部を形成してもよい。
（３）上記実施形態では側壁を弾性接触片よりも前方まで延出する形態としたが、本発明によれば、側壁の前端を弾性接触片の前端よりも後方に位置するようにしてもよい。この場合、側部保護壁は形成されない。
【００３６】
（４）上記実施形態では側部保護壁の前面が当接部の前面とほぼ面一とされ、側部保護壁の下縁が当接部の上縁に接近又は当接するようにしたが、本発明によれば、側部保護壁が当接部よりも少し後方に位置していてもよい。この場合でも、当接部が万一後方へ倒されても、その途中でプローブが側部保護壁に当接するので、それ以上当接部の後傾を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１においてハウジングに端子金具とヒューズを組み付けた状態の縦断面図
【図２】ハウジングに端子金具とヒューズを組み付けた状態の水平断面図
【図３】ハウジングに端子金具を収容した状態の縦断面図
【図４】ハウジングに端子金具を収容した状態の正面図
【図５】端子金具の側面図
【図６】端子金具の部分拡大縦断面図
【図７】端子金具の平面図
【図８】（ａ）端子金具の部分拡大水平断面図
（ｂ）ヒューズを接続した状態における端子金具の部分拡大水平断面図
【図９】端子金具の正面図
【図１０】端子金具の横断面図
【図１１】端子金具の展開図
【符号の説明】
１０…ハウジング
１２…端子間スペース
２０…端子金具
２４…底壁
２５…側壁
２７…当接部
２８…側部保護壁
３０…弾性接触片
３０Ａ…対応部
３０Ｂ…非対応部
３３…接触部
３４…切欠部
５０…ヒューズ
５２…タブ端子
５５…プローブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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