(57)【要約】【課題】既存の流量調節機能を備えていないシャワーヘッド（薬剤吐出シャワーやマッサージシャワーを含む）に容易に流量調節機能を備えることができる吐水装置ならびに流量調節ユニットを提供することを目的とする。【解決手段】シャワーヘッドとシャワーホースとを接続するシャワー継手であって、このシャワー継手には、シャワーヘッドからの吐水の流量調節が可能な手元操作部と流量調節弁とを有することを特徴とするシャワー継手とした。また、前記シャワー継手をシャワーヘッドとシャワーホースとの間に介在させるとともに、このシャワーヘッドから吐水させるために、湯水を混合させる水栓本体に設けた吐水操作部の操作によって定流量の湯水を吐水し、さらに、シャワー継手に設けた手元操作部にて流量を調節することを特徴とする吐水装置とした。【選択図】  図２
2004208787.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャワーヘッドとシャワーホースとを接続するシャワー継手であって、
このシャワー継手には、シャワーヘッドからの吐水の流量調節が可能な手元操作部と流量調節弁とを有することを特徴とするシャワー継手。
【請求項２】
請求項１に記載のシャワー継手において、
このシャワー継手は、開口部を有する固定ディスク部と開口部を有する可動ディスク部とから構成される流量調節弁と、この可動ディスク部を回転させる手元操作部とから構成されており、
手元操作部を回転させることで可動ディスク部を固定ディスク部に対して回転させて、固定ディスク部に設けた開口部と可動ディスク部に設けた開口部との重ね合わせた通水面積を可変させて流量調節することを特徴とするシャワー継手。
【請求項３】
請求項１、２に記載のシャワー継手において、
前記固定ディスク部および可動ディスク部自体に前記流量調節弁の回転角度の規制を行うストッパーを設けていることを特徴とするシャワー継手。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１つに記載のシャワー継手であって、
前記流量調節弁が閉止時においても前記固定ディスク部と可動ディスク部との間に通水部を設けたことを特徴とするシャワー継手。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１つに記載のシャワー継手を備えた吐水装置であって、
前記シャワー継手をシャワーヘッドとシャワーホースとの間に介在させるとともに、このシャワーヘッドから吐水させるために、湯水を混合させる水栓本体に設けた吐水操作部の操作によって定流量の湯水を吐水し、さらに、シャワー継手に設けた手元操作部にて流量を調節することを特徴とする吐水装置。
【請求項６】
請求項１乃至４のいずれか１つに記載のシャワー継手を備えた吐水装置において、
前記シャワー継手をシャワーヘッドとシャワーホースとの間に介在させるとともに、シャワーホースよりも上流側に、下流部分を給水圧に対し減圧状態とする減圧弁が組み込んであることを特徴とする吐水装置。
【請求項７】
請求項１乃至４のいずれか１つに記載のシャワー継手を、既存のシャワーヘッドと既存のシャワー継手との間に介在させてなることを特徴とするシャワー継手を備えた吐水装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吐水装置および流量調整ユニットに関し、詳しくは流量調節を容易に行うことができる吐水装置および流量調整ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年では、性別、年齢、健常者、身体障害者を問わず万人に使い易い、いわゆるユニバーサルデザインの製品が注目され、湯水混合水栓などの水栓においても使用者の操作を簡略化し、誰にでも簡単に使用可能な吐水装置が求められている。
かかる吐水装置においては、たとえば、従来の吐水装置におけるシャワーヘッドでは、図１０に見られるように、手元で流量調節を行うものが知られている。（たとえば、特許文献１を参照のこと。）
このものは、ヘッド部に円筒スプール弁体を内装し、シャワーヘッドを目的の位置まで移動させた後でも手元で流量調節を可能とするため利便性の高いものとなっている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−９０１２７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の流量調節を行うシャワーヘッドにおいては、シャワーヘッド部に流量調節機能を組み込みこんでいるため、薬剤吐出シャワーやマッサージシャワーなどの機能が欲しい使用者は、流量調節機能を備えているシャワーヘッドを、薬剤吐出シャワーやマッサージシャワーなどの機能が付いているシャワーヘッドに交換しなければならず、元々付いていた流量調節機能が使えなくなってしまうという問題があった。
また、既存の流量調節機能を有しないシャワーヘッドに流量調節機能を追加させたい場合には、シャワーヘッド自体を交換しなければならないという問題があった。
また、流量調節機能を有しないシャワーヘッドをそのままに流量調節を行うには吐水装置本体の流量調節機能を利用する必要があり、シャワーヘッドを目的の位置まで移動して使用する上では利便性が高いとは言えない。
【０００５】
そこで、本発明では上記の問題点を解決するためになされたもので、本発明の目的は、既存の流量調節機能を備えていないシャワーヘッド（薬剤吐出シャワーやマッサージシャワーを含む）に容易に流量調節機能を追加して備えることができる吐水装置ならびに流量調節ユニットを提供することを目的とする。特に、吐水の流量調節がシャワーヘッドの手元操作で容易に行うことができるシャワー継手およびこのシャワー継手を備えた吐水装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明では、シャワーヘッドとシャワーホースとを接続するシャワー継手であって、このシャワー継手には、シャワーヘッドからの吐水の流量調節が可能な手元操作部と流量調節弁とを有することを特徴とするシャワー継手とした。
【０００７】
これにより、吐水の流量調節機能をシャワー継手に持たせることで、使用者はシャワーヘッドを手に持って目的の位置に移動した状態で、手元で簡単に流量調節することが可能になる。
また、シャワーヘッドを薬剤吐出シャワーやマッサージ機能付シャワーなど他のシャワーヘッドに変更する場合でも流量調整機能を維持することが可能となる。
【０００８】
請求項２の発明では、請求項１に記載のシャワー継手において、このシャワー継手は、開口部を有する固定ディスク部と開口部を有する可動ディスク部とから構成される流量調節弁と、この可動ディスク部を回転させる手元操作部とから構成されており、手元操作部を回転させることで可動ディスク部を固定ディスク部に対して回転させて、固定ディスク部に設けた開口部と可動ディスク部に設けた開口部との重ね合わせた通水面積を可変させて流量調節することを特徴とするシャワー継手とした。
【０００９】
これにより、流量調節弁を固定ディスクと可動ディスクで構成し、回転操作で吐水の流量調節を行うため、同軸上の通水路内に配置することができる。そのため、従来のスプール弁を用いた流量調節弁に比べ、シャワー継手全体をコンパクトに構成することが可能となりこのシャワー継手を組み付けた場合においても、全体のデザイン性を損なうことなく構成することが可能となる。
【００１０】
請求項３の発明では、請求項１、２に記載のシャワー継手において、
前記固定ディスク部および可動ディスク部自体に前記流量調節弁の回転角度の規制を行うストッパーを設けていることを特徴とするシャワー継手とした。
【００１１】
固定ディスク部および可動ディスク部自体に手元操作部の回転角度を規制するストッパーを形成することで、手元操作部の回転角度を規制するストッパー金具などを別部品として設ける必要がないため、流量調節弁の構成を簡略化できるとともに、前記流量調節弁を含むシャワー継手をコンパクトに構成することが可能であり、かつデザイン性も良好なものが提供することできる。
【００１２】
請求項４の発明では、請求項１乃至３に記載のシャワー継手において、
前記流量調節弁が閉止時においても前記固定ディスク部と可動ディスク部との間に通水部を設けたことを特徴とするシャワー継手とした。
【００１３】
流量調節弁が閉止時においても前記固定ディスク部と可動ディスク部との間に通水部を設けることで、使用者が吐水装置本体（たとえば、湯水混合水栓）の開閉弁の開閉状態を確認できるとともに、開閉弁が開状態において流量調節弁により水量を絞り込むことで給水圧によりシャワーホースなどに過大な圧力がこもり続けるのを回避することができる。
【００１４】
請求項５の発明では、請求項１乃至４のいずれか１つに記載のシャワー継手を備えた吐水装置であって、前記シャワー継手をシャワーヘッドとシャワーホースとの間に介在させるとともに、このシャワーヘッドから吐水させるために、湯水を混合させる水栓本体に設けた吐水操作部の操作によって定流量の湯水を吐水し、さらに、シャワー継手に設けた手元操作部にて流量を調節することを特徴とする吐水装置とした。
【００１５】
これにより、水栓本体側の吐水操作部の操作によって、吐水・止水をし、さらに、必要に応じて、手元操作部にて流量を調節することができるため、使用勝手が向上する。たとえば、シャワーヘッドを手に持って目的の位置に持って行き手元で流量調節を行うことができる。さらに、吐水・止水を行う箇所と流量調節を行う箇所とを別々に設けているため、手元操作部を用いて好みの吐水流量に一旦設定してしまえば、再吐水する場合でも、再度流量調節する必要がなく、使用者の好みの流量で何度でも簡単に吐水することが可能となる。
また、水栓本体自体に流量調節弁を必要としないため、水栓本体の構成を簡略化してコンパクトに設計可能となり、全体としてデザイン性も良好な吐水装置が提供できる。
なお、吐水操作部が押し釦式の場合には、操作性さらに向上することができる。
つまり、水栓本体側の押し釦を押すことで、吐水・止水をし、さらに、必要に応じて、手元操作部にて流量を調節することができるため、さらに使用勝手が向上する。したがって、使用者の操作を簡略化することで、誤操作を招くことなく誰にでも簡単に吐水装置を利用することが可能となる。
【００１６】
請求項６の発明では、請求項１乃至４のいずれか１つに記載のシャワー継手を備えた吐水装置において、前記シャワー継手をシャワーヘッドとシャワーホースとの間に介在させるとともに、シャワーホースよりも上流側に、下流部分を給水圧に対し減圧状態とする減圧弁が組み込んであることを特徴とする吐水装置とした。
【００１７】
これにより、吐水装置本体（たとえば、湯水混合水栓）の開閉弁を開いた状態で、シャワー継手で流量調節し水量を絞り込んだ場合、給水圧によりシャワーホースなどに過大な圧力がこもってしまう可能性がある。シャワーホースよりも上流側に、下流部分を給水圧に対し減圧状態とする減圧弁を組み込むことで、シャワーホース内などに圧力がこもるのを回避するとともに、吐水状態をより安定させることができる。
【００１８】
請求項７の発明では、請求項１乃至４のいずれか１つに記載のシャワー継手を、既存のシャワーヘッドとシャワーホースとの間に介在させてなることを特徴とするシャワー継手を備えた吐水装置とした。
【００１９】
これにより、手元での操作が可能な流量調節弁を手元操作部に持たないシャワーヘッドなどに流量調節機能を簡単に付加することが可能となる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して本発明をより具体的に説明する。
図１は本発明に係る吐水装置の第一実施例の外観図である。
図２は本発明に係る吐水装置の第一実施例の要部断面図で、流量調節弁の全開時および全閉時の状態を示す。
図３は本発明に係る吐水装置の第一実施例の流量調節弁の要部分解図である。
図４は本発明に係る吐水装置の第一実施例の流量調節弁の閉止時の状態を示す。
図５は本発明に係る吐水装置の第一実施例の流量調節弁の通水部の変化の様子を示す。
図６は本発明に係る吐水装置の第二実施例の外観図である。
図７は本発明に係る吐水装置の第三実施例の外観図である。
図８は本発明に係る吐水装置の第四実施例の流量調節ユニットの要部断面図である。
図９は本発明に係る吐水装置の第四実施例の流量調節ユニットの取り付け状態を示す。
図１０は従来の吐水装置の構造図を示す。
【００２１】
図１乃至図５に本発明の吐水装置に係る第一の実施例を示す。
図１において、１は湯水混合水栓装置で浴室の壁面に取り付けられ、水と湯の供給管２に接続されており、それらを通じて水および湯が湯水混合水栓装置１に供給されるようになっている。
シャワーヘッド３にはシャワーホース４がシャワー継手５を介して接続されており、このシャワーホース４が湯水混合水栓装置１に接続されている。
【００２２】
湯水混合水栓装置１には、供給管２から湯水混合水栓装置１に供給された湯水の混合比率を調節する温調操作部６が設けられており、湯水混合水栓装置１内で温調された混合水はシャワーホース４を通じてシャワーヘッド３から吐水するように構成されている。
【００２３】
図２に示すように、シャワー継手５には、シャワーヘッド接続部７が設けられている。そして、このシャワーヘッド接続部７は、Ｏリング８を介在させて水密状に保ちながら、シャワーヘッド３に接続されている。
また、シャワーヘッド接続部７には軸９を有し、この軸９には吐水の流量調節を行う手元操作部１０が回転操作可能に装着されている。
そして、この軸９に手元操作部１０が回転操作可能に保たれた状態で軸受け部１１をねじ結合している。
【００２４】
シャワーヘッド接続部７の主水路１２には固定ディスク部１３が形成されており、手元操作部１０の可動ディスク部１４と面接触するよう構成されている。
また、シャワーヘッド接続部７、シャワーホース係止部１５と手元操作部１０のそれぞれの間にはパッキン１６が挿入され、各々水密状に保たれている。
【００２５】
図３に示すように、流量調節弁１７として、固定ディスク部１３、可動ディスク部１４を備え、この固定ディスク部１３、可動ディスク部１４には、それぞれ半円状に開口部１３Ａ、１４Ａがそれぞれ形成されており、手元操作部１０を回転操作することで、開口部１３Ａと開口部１４Ａとの重なり合う面積が可変することで、主水路１２の通水面積を可変する。
さらに、固定ディスク部１３および可動ディスク部１４には手元操作部１０の回転角度を規制するための凸部１８Ａと凹部１８Ｂとが設けられており、流量調節弁１７の全開時および全閉時にそれぞれ接触するストッパーの役目を果たすように構成されている。
【００２６】
また、図４に示すように、固定ディスク部１３と可動ディスク部１４との間には流量調節弁１７が閉止状態においても通水部２５が設けてある。図５（Ａ）乃至（Ｃ）に流量調節弁１７が閉止時、半開時、及び全閉時における通水部２５の状態を示す。流量調節弁１７が閉止時においても通水部２５が完全には閉塞されないため、使用者は湯水混合水栓装置１の開閉弁の開閉状態を確認できるとともに、混合水栓装置１の開閉弁が開状態において流量調節弁１７で水量を絞り込んだ場合、給水圧によりシャワーホース４などに過大な圧力がこもり続けるのを回避することができる。
【００２７】
すなわち、吐水の流量調節機能をシャワー継手５に持たせることで、使用者はシャワーヘッドを手に持って目的の位置に移動した状態で、その手元で簡単に流量調節することが可能になる。
また、シャワーヘッドを薬剤吐出シャワーやマッサージ機能付シャワーなど他のシャワーヘッドに変更する場合でもシャワー継手５をそのまま取り外さずにシャワーヘッド本体のみを交換することができるので、流量調整機能を維持することが可能となる。
さらに、流量調節弁１７を固定ディスク１３と可動ディスク１４で構成し、回転操作で吐水の流量調節を行うため、従来のスプール弁を用いた流量調節弁に比べ、コンパクトに構成することが可能となる。
また、固定ディスク部１３および可動ディスク部１４自体に手元操作部１０の回転角度を規制するストッパーの役目を果たす突起１８を形成することで、流量調節弁１４内に手元操作部１０の回転角度を規制するためのストッパー金具などを別部品として設ける必要がないため流量調節弁１７の構成を簡略化できるとともに、流量調節弁１７を含むシャワー継手５をコンパクトに構成することが可能であり、かつデザイン性も良好なものが提供することできる。
【００２８】
次に、図６に本発明の吐水装置に係る第二の実施例を示す。
図６において、１ａは湯水混合水栓装置で浴室の壁面に取り付けられている。湯水混合水栓装置１ａの上面にはカラン吐水操作手段である押し釦１９、シャワー吐水操作手段である押し釦２０が設けられている。
この湯水混合水栓装置１ａにおいては、カランもしくはシャワーヘッドからの吐水を押し釦を押すことで、弁体を開状態とし、再度押し釦を押すことで閉にするものである。このように、吐止水操作を押し釦１９、２０で行うため、使用者の操作を簡略化でき、誤操作を招くことなく誰にでも簡単に吐水装置を利用することが可能となる。なお、温度調整は、本体の上面に設けた温調操作部６を回転させることで行う。
【００２９】
一方、この湯水混合水栓装置１ａは押し操作により一気に全開で吐水される。カランからの吐水については、風呂桶に吐水するために使用する場合が多いため特に流量調節機能を必要としないが、シャワーヘッド３からの吐水においては、流量調節機能があると非常に便利である。
そのため、本実施例では手元操作部１０（流量調節弁１７）を有するシャワー継手５をシャワーヘッド３とシャワーホース４との間に介在させている。
これにより、シャワーヘッド３を手に持って目的の位置に持って行き、手元操作部１０を用いて手元で流量調節を行うことができる。
流量調節弁１７と吐止水操作部２１を別々に設けているため、吐止水操作部２１を操作し吐水状態から一旦止水し再吐水する場合でも、再度流量調節する必要がなく、使用者の好みの流量で再吐水することが可能となる。
また、湯水混合水栓装置１ａ自体に流量調節弁を必要としないため、湯水混合水栓装置１ａの構成を簡略化によりコンパクトに設計可能となり、デザイン性も良好な吐水装置が提供できる。
このように、流量調節弁１７を有するシャワー継手５を、吐水操作手段に押し釦を用いる吐水装置に用いることでより使用勝手を向上させて高い効果を発揮する。
【００３０】
図７に本発明の吐水装置に係る第三の実施例を示す。
図７において、第一、第二の実施例との相違点は、シャワーホース４よりも上流側に、下流部分を給水圧に対し減圧状態とする減圧弁２２が組み込んであることである。
吐止水弁を開いた状態で手元操作部１０により流量調節し水量を絞り込んだ場合、給水圧によりシャワーホース４内などに過大な圧力がこもってしまう可能性がある。
本実施例のように、シャワーホース４よりも上流側に、下流部分を給水圧に対し減圧状態とする減圧弁２２を組み込むことで、シャワーホース４内などに圧力がこもるのを回避するとともに、吐水状態をより安定させることができる。
【００３１】
図８、図９に本発明の流量調節ユニットに係る実施例を示す。
図８において２３は流量調節ユニットであり、シャワーヘッド接続部７ｂと手元操作部１０ｂおよび軸受け部１１ｂを有している。
第一の実施例と同様に、シャワーヘッド接続部７ｂの主水路１２ｂには固定ディスク部１３ｂが構成されており、手元操作部１０ｂの可動ディスク部１４ｂと面接触するように構成されている。
シャワーヘッド接続部７ｂ、軸受け部１１ｂと手元操作部１０ｂのそれぞれの間にはパッキン１６ｂ、１６ｃが挿入され、各々水密状に保たれている。
また、パッキン１６ｄを軸受け部１１ｂに配することで、既存のシャワー継手２４と水密状に保つよう構成されている。
すなわち、流量調節機能を流量調節弁ユニット２３として構成しているため、シャワーヘッド３と既存の流量調節弁を有しないシャワー継手２４の間に簡単な作業で取り付けることが可能である。
【００３２】
【発明の効果】
本発明は上記構成により既存の流量調節機能を備えていないシャワーヘッド（薬剤吐出シャワーやマッサージシャワーを含む）に容易に流量調節機能を備えることができる吐水装置ならびに流量調節ユニットを提供することができる。特に、吐水の流量調節がシャワーヘッドの手元操作で容易に行うことができる吐水装置ならびに流量調節ユニットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る吐水装置の第一実施例の外観図を示す。
【図２】本発明に係る吐水装置の第一実施例の要部断面図を示す。
【図３】本発明に係る吐水装置の第一実施例の流量調節弁の要部分解図を示す。
【図４】本発明に係る吐水装置の第一実施例の流量調節弁の閉止時の状態を示す。
【図５】本発明に係る吐水装置の第一実施例の流量調節弁の通水部の変化の様子を示す。
【図６】本発明に係る吐水装置の第二実施例の外観図を示す。
【図７】本発明に係る吐水装置の第三実施例の外観図を示す。
【図８】本発明に係る吐水装置の第四実施例の流量調節ユニットの要部断面図を示す。
【図９】本発明に係る吐水装置の第四実施例の流量調節ユニットの取り付け状態を示す。
【図１０】従来の吐水装置の構造図を示す。
【符号の説明】
１  湯水混合水栓装置
２  供給管
３  シャワーヘッド
４  シャワーホース
５  シャワー継手
６  温調操作部
７  シャワーヘッド接続部
８  Ｏリング
９  軸
１０  手元操作部
１１  軸受け部
１２  主水路
１３  固定ディスク部
１４  可動ディスク部
１５  シャワーホース係止部
１６  パッキン
１７  流量調節弁
１８  突起
１９  押し釦
２０  押し釦
２１  吐止水操作部
２２  減圧弁
２３  流量調節ユニット
２４  シャワー継手
２５  通水部
【図１】
2004208787.tif 000003
【図２】
2004208787.tif 000004
【図３】
2004208787.tif 000005
【図４】
2004208787.tif 000006
【図５】
2004208787.tif 000007
【図６】
2004208787.tif 000008
【図７】
2004208787.tif 000009
【図８】
2004208787.tif 000010
【図９】
2004208787.tif 000011
【図１０】
2004208787.tif 000012