(57)【要約】【課題】ボトル内に収容された飲料が劣化することを防止するとともに飲料水を良好に供給する。【解決手段】内部に飲料が収容されるボトル６と、このボトル６内の飲料水に圧力を負荷するようにボトル６内の飲料に隣接して設けられボトル６の外部に通気口１６が連通された袋７と、飲料および袋７が収容されたボトル６内を気密に封止するためのキャップ８とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に飲料が収容されるボトルと、
前記ボトル内の飲料に圧力を負荷するように前記ボトル内の飲料に隣接して設けられ、前記ボトルの外部に通気口が連通された袋と、
飲料および前記袋が収容された前記ボトル内を気密に封止するためのキャップとを備える飲料供給用の容器。
【請求項２】
前記袋の前記通気口は、前記ボトルの首部に気密に固定されている請求項１に記載の飲料供給用の容器。
【請求項３】
前記袋は、弾性材料からなる請求項１または２に記載の飲料供給用の容器。
【請求項４】
前記袋は、一側面が前記ボトル内の内壁面に沿って配置されている請求項１ないし３のいずれか１項に記載の飲料供給用の容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば飲料水等の飲料を供給するための飲料供給装置に供給する飲料を収容する飲料供給用の容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、飲料水を供給するための飲料供給装置が知られている。この種の飲料供給装置は、飲料水が収容された飲料供給用の容器が着脱可能に装着される装着部を有している。飲料供給用の容器は、供給口を有するボトル状に形成されており、供給口が、飲料供給装置側の装着部に接続されて用いられている。
【０００３】
飲料供給装置に装着される従来の飲料供給用の容器は、内部に収容された飲料水を、装着部に装着された供給口から飲料供給装置側に供給するときに、供給口から内部に空気が進入し、内部の飲料水の残量が減少するのに伴って内部の空気が徐々に増加する。
【０００４】
このため、このような従来の飲料供給用の容器は、例えば使用途中時に、内部に飲料水と空気が混在する状態で例えば１週間程度放置された場合に、空気によって飲料水が劣化してしまう問題があった。
【０００５】
この問題を考慮して、従来の飲料供給用の容器には、飲料水を供給する際に、飲料水が内部に進入する空気によって劣化することを防止するために、内部に飲料水が気密に収容されて封止された水封型の袋と、この袋を収容する収納箱とを備える構成が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
この従来の飲料供給用の容器は、袋内に飲料水が気密に収容されているため、飲料水が劣化することが防止されている。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−１９０９５号公報（第４欄３６行−４１行、図２）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した水封型の袋を備える従来の飲料供給用の容器では、袋内に収容された飲料水が、外圧によって供給口から押し出されているため、袋内の飲料の残量が減少するのに伴って、袋内の圧力が徐々に低下することで、袋の供給口から飲料が流出しづらくなり、飲料水の流出状態が停滞して供給されなくなるという問題があった。
【０００９】
また、この従来の飲料供給用の容器は、収納箱が紙製であり、使用後に廃棄される、いわゆる使い捨て形態であるため、リサイクル性が考慮されていないという不都合があった。
【００１０】
そこで、本発明は、ボトル内の飲料が劣化することを防止するとともに、ボトル内の飲料を良好に供給することができる飲料供給用の容器を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するため、本発明に係る飲料供給用の容器は、内部に飲料が収容されるボトルと、このボトル内の飲料に圧力を負荷するようにボトル内の飲料に隣接して設けられボトルの外部に通気口が連通された袋と、飲料および袋が収容されたボトル内を気密に封止するためのキャップとを備える。
【００１２】
以上のように構成した本発明に係る飲料供給用の容器によれば、ボトル内の飲料の残量が減少するのに伴って、通気口から空気が進入することで、ボトル内で袋が膨張する。このため、本発明の飲料供給用の容器は、膨張した袋による圧力が、ボトル内の飲料に負荷されるため、ボトル内の飲料の残量にかかわらず、ボトル内の飲料が良好に供給される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の具体的な実施形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
本実施形態の飲料供給用の容器は、飲料供給装置側の装着部に着脱可能に装着されて、飲料供給装置側の貯留タンク内に飲料水を供給するものである。
【００１５】
図１に示すように、飲料供給用の容器２は、内部に飲料水が収容されるボトル６と、ボトル６内の飲料水に圧力を負荷するための袋７と、ボトル６内に飲料水および袋７を収容して気密に封止するためのキャップ８とを備えている。
【００１６】
ボトル６は、例えば比較的剛性が高い樹脂材料によって形成されており、首部１１の供給口１２の外周部に、キャップ８に係合する係合部１３が設けられている。また、ボトル６の首部１１には、図２に示すように、袋７が取り付けられる開口１４が設けられている。
【００１７】
袋７は、例えば塩化ビニール等の樹脂材料によって、可撓性を有する薄肉に形成されており、内部の気密性が確保されている。袋７は、一側面がボトル６内の内壁に沿って配置されている。このため、袋７は、ボトル６内の飲料水の流れを妨げることなく、良好に膨張することが可能にされている。
【００１８】
また、袋７は、通気口１６がボトル６の首部１１に設けられた開口１４に、例えば熱融着されて気密に固定されており、袋７内が通気口１６を介してボトル６外方に連通されている。したがって、大気圧によって通気口１６から袋７内に進入する空気は、ボトル６内の飲料水に接触することがない。なお、袋７は、例えばゴム材等の弾性材料によって形成されてもよい。
【００１９】
キャップ８は、例えば、比較的剛性が高い樹脂材料によって形成されており、内周部に、ボトル６側の係合部１３に係合する係合部１７が設けられている。なお、図示しないが、キャップ８は、ボトル６側にネジ部を介して締結されるように構成されてもよい。
【００２０】
また、キャップ８には、底面部の中央に、ボトル６内の飲料水を供給するための供給栓部２０が設けられている。この供給栓部２０は、供給穴２２を有する筒状部２１と、供給穴２２を封止する封止栓２３とを有している。封止栓２３は、例えば樹脂材料によって有底筒状に形成されており、筒状部２１の内周に沿って、供給穴２２を封止する封止位置と、供給穴２２を開放する開放位置とに移動可能に設けられている。
【００２１】
キャップ８は、図３に示すように、飲料供給装置１の装着部３１に装着されたときに、後述する装着部３１側の取水管３３が封止栓２３に突き当てられることよって、封止栓２３が封止位置から開放位置に移動される。これにより、飲料供給用の容器２は、キャップ８の供給穴２２から装着部３１側の取水管３３を介して、飲料供給装置１側にボトル６内の飲料水を供給する。
【００２２】
そして、ボトル６は、袋７が収容された内部に飲料水が充填された状態で、キャップ８によって気密に封止されており、内部の水封状態が確保されており、内部に貯えられた飲料が劣化することが防止されている。
【００２３】
以上のように構成された飲料供給用の容器２が装着される飲料供給装置１側の装着部３１は、図２に示すように、飲料供給用の容器２のキャップ８近傍が載置される凹部３２を有しており、凹部３２の中央に、ボトル６内の飲料水が供給される取水管３３が、凹部３２内に突出して設けられている。また、飲料供給装置１は、飲料供給用の容器２から供給された飲料水を貯える貯留タンク（不図示）を備えており、取水管３３が貯留タンク内に連通されている。
【００２４】
図示しないが、貯留タンクには、飲料水が供給された際に、内部の空気を外部に排出するための通気穴が設けられている。この通気穴は、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）多孔質膜等のフッ素樹脂多孔質膜によって封止されており、内部の飲料水を通さずに空気のみを通す。したがって、貯留タンクは、飲料供給用の容器２から供給された飲料水が充填されることで、内部の水封状態が確保されており、内部に貯えられた飲料が劣化することが防止されている。
【００２５】
また、飲料供給装置１は、内部に、貯留タンクから供給された飲料水を冷却する冷却部（不図示）および飲料水を加熱する加熱部（不図示）がそれぞれ設けられており、これら冷却部および加熱部を介して、図３に示すように、外部に設けられた冷水抽出口３５および温水抽出口３６から所定温度の飲料水がそれぞれ供給される。
【００２６】
以上のように構成された飲料供給用の容器２について、タンク６内の飲料水が飲料供給装置１側の貯留タンクに供給される動作を説明する。
【００２７】
まず、図４（ａ）に示すように、飲料供給用の容器２は、未使用時、キャップ８の封止栓２３が気密に封止されているため、ボトル６内が水封状態に確保されている。このとき、ボトル６内の袋７は、収縮しており、ボトル６の内壁に沿って位置している。そして、飲料供給用の容器２は、飲料供給装置１の装着部３１に装着されることで、キャップ８の供給穴２２が開封され、ボトル６内の飲料水が貯留タンク内に供給される。
【００２８】
図４（ｂ）に示すように、飲料供給用の容器２は、ボトル６内の飲料水の残量が減少するのに伴って、通気口１６から袋７内に徐々に外気が進入するため、ボトル６内で袋７が次第に膨張する。このため、ボトル６内の飲料水は、膨張した袋７による圧力を受けるため、供給口１２側から良好に流出される。
【００２９】
ボトル６内の飲料水は、残量が更に減少したとき、図４（ｃ）に示すように、更に膨張している袋７による圧力を受けるため、供給口１２側から良好に流出される。したがって、飲料供給用の容器２は、ボトル６内のほぼ全ての飲料水が貯留タンク側に供給されるまで、飲料水の流出状態が良好に保たれており、ボトル６内の飲料水を確実に供給される。
【００３０】
そして、飲料供給用の容器２は、ボトル６内の飲料水が徐々に減少する使用途中状態であっても、ボトル６内の水封状態が良好に確保されているため、ボトル６内の飲料水が空気によって劣化することが防止されている。
【００３１】
上述したように、飲料供給用の容器２は、ボトル６内の飲料水の残量が減少したときにボトル６内の飲料水に圧力を負荷する袋７を備えることによって、使用途中時にボトル６内の飲料水が空気によって劣化することを防止するとともに、飲料水の供給状態の信頼性が確保される。
【００３２】
そして、飲料供給用の容器２によれば、飲料供給装置１側の貯留タンク内の水封状態が確保されることで、ボトル６内から貯留タンク内までが水封状態になるため、使用途中時に長期間放置された場合であっても、空気によって飲料水が劣化することが防止され、新鮮な飲料水を良好に供給することができる。
【００３３】
また、飲料供給用の容器２によれば、使用済みのボトル６等を回収して再利用することで、繰り返し使用することができるため、リサイクル性を確保することができる。
【００３４】
なお、本発明に係る飲料供給用の容器は、飲料として飲料水が適用されたが、空気によって比較的劣化しやすい他の飲料に好適である。
【００３５】
【発明の効果】
上述したように本発明に係る飲料供給用の容器によれば、ボトル内の飲料に圧力を負荷するようにボトル内の飲料に隣接して設けられボトルの外部に通気口が連通された袋を備えることによって、ボトル内の飲料が劣化することを防止するとともに、ボトル内に収容された飲料を良好に供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る飲料供給用の容器を示す斜視図である。
【図２】前記飲料供給用の容器の要部を示す縦断面図である。
【図３】前記飲料供給用の容器が飲料供給装置に装着された状態を示す斜視図である。
【図４】前記ボトル内の飲料水が供給される状態を説明するための模式図である。
【符号の説明】
１  飲料供給装置
２  飲料供給用の容器
６  ボトル
７  袋
８  キャップ
１１  首部
１２  供給口
１３  係合部
１４  開口
１６  通気口
１７  係合部
２０  供給栓部
２１  筒状部
２２  供給穴
２３  封止栓
３１  装着部
３２  凹部
３３  取水管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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