(57)【要約】【課題】検体搭載部を有するサンプルトレイへのキャリブレータ液の搭載性を向上し、操作性を高めるとともに、サンプルトレイのスペース効率を高める。【解決手段】検体およびその測定に必要な乾式分析素子１２を搭載するサンプルトレイ２を備え、乾式分析素子１２に検体を点着し成分濃度を測定する装置で、既知濃度のキャリブレータ液を収容した容器５５〜５７をキャリブレータラック２０を用いてサンプルトレイ２にセットして同様に測定し、その測定結果に基づき検量線のキャリブレーションを行う。キャリブレータラック２０はキャリブレータ液を収容した複数の容器５５〜５７を搭載する容器載置部２０ａを有し、サンプルトレイ２は検体搭載部２３とは異なる位置に、キャリブレータラック２０を専用に搭載するラック搭載部３２を備えてなり、容器５５〜５７をセットしたキャリブレータラック２０を一括して搭載する。蓋５５ａ〜  ５７ａを容器に対応して載置するのが好ましい。【選択図】          図７
2004219218.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検体およびその測定に必要な乾式分析素子を搭載するサンプルトレイを備え、該サンプルトレイに搭載した検体を乾式分析素子に点着し成分濃度を測定するとともに、既知濃度のキャリブレータ液を収容した容器を前記サンプルトレイにセットして同様に測定し、その測定結果に基づき検量線のキャリブレーションを行う自動分析装置において、
前記キャリブレータ液を収容した複数の容器を搭載するキャリブレータラックを備え、前記サンプルトレイは検体搭載部とは異なる位置に、前記キャリブレータラックを専用に搭載するラック搭載部を備えてなることを特徴とする自動分析装置。
【請求項２】
前記キャリブレータラックは、前記容器より外した蓋の載置部を有することを特徴とする請求項１に記載の自動分析装置。
【請求項３】
前記サンプルトレイのラック搭載部は、突起または溝による係合部を有し、前記キャリブレータラックは該係合部と係合する溝または突起による被係合部を有し、位置決めすることを特徴とする請求項１または２に記載の自動分析装置。
【請求項４】
キャリブレーションに必要な前記乾式分析素子は、前記ラック搭載部の近傍の１カ所の素子搭載部に複数セットされることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の自動分析装置。
【請求項５】
前記キャリブレータラックの容器載置部は、該ラックをサンプルトレイにセットした状態で、該サンプルトレイの回転中心より等距離に円弧状に配置されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の自動分析装置。
【請求項６】
前記サンプルトレイのラック搭載部は、検体搭載部の内周側に配置されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の自動分析装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、血液、尿等の検体を、比色タイプの乾式分析素子、電解質タイプなどの乾式分析素子に点着し、検体中の所定の生化学物質の物質濃度、イオン活量等の成分を求める生化学分析装置等の自動分析装置に関し、特にキャリブレーションを行うためのキャリブレータ液の搭載機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、検体の小滴を点着供給するだけでこの検体中に含まれている特定の化学成分または有形成分を定量分析することのできる比色タイプの乾式分析素子や検体に含まれる特定イオンのイオン活量を測定することのできる電解質タイプの乾式分析素子が開発され、実用化されている。これらの乾式分析素子を用いた生化学分析装置は、簡単かつ迅速に検体の分析を行うことができるので、医療機関、研究所等において好適に用いられている。
【０００３】
比色タイプの乾式分析素子を使用する比色測定法は、検体を乾式分析素子に点着した後、これをインキュベータ内で所定時間恒温保持して呈色反応（色素生成反応）させ、次いで検体中の所定の生化学物質と乾式分析素子に含まれる試薬との組み合わせにより予め選定された波長を含む測定用照射光をこの乾式分析素子に照射してその光学濃度を測定し、この光学濃度から、予め求めておいた光学濃度と所定の生化学物質の物質濃度との対応を表す検量線を用いて該生化学物質の濃度を求めるものである。
【０００４】
一方、電解質タイプの乾式分析素子を使用する電位差測定法は、上記の光学濃度を測定する代わりに、同種の乾式イオン選択電極の２個１組からなる電極対に点着された検体中に含まれる特定イオンの活量を、参照液を用いてポテンシオメトリで定量分析することにより求めるものである。
【０００５】
上記いずれの方法においても、液状の検体は検体容器（採血管等）に収容して装置にセットするとともに、その測定に必要な乾式分析素子を装置に搭載し、乾式分析素子を搭載位置から点着部およびインキュベータへ搬送する一方、点着装置の点着ノズルによって検体を搭載位置から点着部へ供給して乾式分析素子へ点着するものである。
【０００６】
また、上記分析に使用される乾式分析素子は、例えば、その製造ロットが異なると、含まれる試薬の特性が微小変化するため、測定精度の確保の点から、既知濃度の検出成分を含有するキャリブレータ液を乾式分析素子に点着して測定し、それに基づき、前述の検量線を補正するか、新たに作成するキャリブレーションが実施される（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
上記キャリブレーションに必要とされるキャリブレータ液は、通常、濃度の異なる複数種類のものが使用され、このキャリブレータ液を収容した容器を自動分析装置の検体容器搭載部に、検体に代えて搭載することが一般的に行われている。また、大型分析装置では、検体搭載部の一部をキャリブレータ搭載部に専有することも行われている。
【０００８】
【特許文献１】
特開平１０−１９７８４号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のようにキャリブレータ液を、通常の一般測定で検体をセットする検体搭載部に、一般検体の代わりにセットして測定するものでは、複数のキャリブレータ液をセットする場合に、どの位置にどのレベル（濃度）のキャリブレータ液をセットするかなど、キャリブレーション操作が煩雑となり、誤操作を招く恐れがあった。
【００１０】
また、検体搭載部の一部をキャリブレータ液用に専有するものでは、キャリブレーションは頻繁に行う操作ではないので、搭載できる検体数が減少して測定効率が低下し、装置の小型化を図る際の障害となる。
【００１１】
本発明はかかる点に鑑み、サンプルトレイへのキャリブレータ液の搭載性を向上し、操作性を高めるとともに、サンプルトレイのスペース効率を高めるようにした自動分析装置を提供することを目的とするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の自動分析装置は、検体およびその測定に必要な乾式分析素子を搭載するサンプルトレイを備え、該サンプルトレイに搭載した検体を乾式分析素子に点着し成分濃度を測定するとともに、既知濃度のキャリブレータ液を収容した容器を前記サンプルトレイにセットして同様に測定し、その測定結果に基づき検量線のキャリブレーションを行う自動分析装置において、
前記キャリブレータ液を収容した複数の容器を搭載するキャリブレータラックを備え、前記サンプルトレイは検体搭載部とは異なる位置に、前記キャリブレータラックを専用に搭載するラック搭載部を備えてなることを特徴とするものである。
【００１３】
前記キャリブレータラックは、キャリブレータ液を収容した複数の容器より外した蓋の載置部を有するものが好適である。
【００１４】
前記サンプルトレイのラック搭載部は、突起または溝による係合部を有し、前記キャリブレータラックは該係合部と係合する溝または突起による被係合部を有し、位置決めすることが好ましい。
【００１５】
キャリブレーションに必要な前記乾式分析素子は、前記ラック搭載部の近傍の１カ所の素子搭載部に複数セットして測定を行うのが好適である。
【００１６】
前記キャリブレータラックの容器載置部は、該ラックをサンプルトレイにセットした状態で、該サンプルトレイの回転中心より等距離に円弧状に配置するのが好適である。
【００１７】
前記サンプルトレイのラック搭載部は、検体搭載部の内周側に配置されているのが好ましい。
【００１８】
【発明の効果】
上記のような本発明によれば、キャリブレーションを行う際には、キャリブレータラックにキャリブレータ液を収容した複数の容器を搭載し、このキャリブレータラックを、サンプルトレイの検体搭載部とは異なる位置に専用に設置されたラック搭載部に搭載するようにしたことにより、複数レベルの容器のセット位置を明確にでき、一括して装置へのセットが可能となり、サンプルトレイへのキャリブレータ液の搭載性が向上し、操作性を高めることができる。
【００１９】
また、キャリブレータ液を通常の一般測定で検体をセットする検体搭載部とは別途に搭載することにより、通常測定時のスペースを占有しないことで、スペース効率がよく、搭載できる検体数を確保して測定効率が向上し、装置の小型化が図れる。
【００２０】
キャリブレータラックに、容器より外した蓋の載置部を有するものでは、容器とその蓋とを対応させて載置でき、蓋を取り違えて装着することが防止でき、蓋に付着した濃度の異なる液によるコンタミネーションの発生を防止でき、キャリブレーション精度を維持できる。
【００２１】
サンプルトレイのラック搭載部に突起または溝による係合部を有し、キャリブレータラックの溝または突起による被係合部と係合させて位置決めするものでは、搭載位置精度が確保でき、点着ノズルによる吸引動作が支障なく行え、搭載性にも優れる。
【００２２】
キャリブレーションに必要な乾式分析素子を、ラック搭載部の近傍の１カ所の素子搭載部に複数セットするようにすると、キャリブレータ液が複数であっても測定用の乾式分析素子は１種類であって、その搭載性に優れ操作性の簡便化が図れる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に沿って説明する。この実施形態では生化学分析装置による自動分析装置の例であり、図１は一実施形態の生化学分析装置の概略機構を示す部分断面正面図、図２は生化学分析装置の要部機構の平面図、図３は乾式分析素子の搬送経路部分の断面正面図である。図４はキャリブレータラック非搭載状態のサンプルトレイを示す要部斜視図、図５はキャリブレータ液を収容した容器をセットしたキャリブレータラックの斜視図、図６は空のキャリブレータラックの斜視図、図７は図４のサンプルトレイにキャリブレータラックを搭載した状態の要部斜視図である。
【００２４】
図１〜図３により生化学分析装置１の全体構成を説明する。この生化学分析装置１は、サンプルトレイ２、点着部３、第１のインキュベータ４、第２のインキュベータ５、点着装置６、素子搬送機構７、移送機構８、チップ廃却部９、素子廃却機構１０などを備えてなる。
【００２５】
サンプルトレイ２は円形で、検体を収容した検体容器１１、未使用の乾式分析素子１２（比色タイプの乾式分析素子および電解質タイプの乾式分析素子）を収容した素子カートリッジ１３、消耗品（ノズルチップ１４、希釈液容器１５、混合カップ１６および参照液容器１７）を搭載する。なお、検体容器１１は検体アダプタ１８を介して搭載され、ノズルチップ１４はチップラック１９に多数収納されて搭載される。
【００２６】
点着部３は、サンプルトレイ２の中心線の延長上に配置され、搬送された乾式分析素子１２に血漿、全血、血清、尿などの検体の点着が行われるもので、点着装置６によって比色測定タイプの乾式分析素子１２には検体を、電解質タイプの乾式分析素子１２には検体と参照液を点着する。この点着部３に続いてノズルチップ１４が廃却されるチップ廃却部９が配置されている。
【００２７】
第１のインキュベータ４は円形で、チップ廃却部９の延長位置に配置され、比色タイプの乾式分析素子１２を収容して所定時間恒温保持し、比色測定を行う。第２のインキュベータ５（図２参照）は、点着部３の側方における隣接位置に配設され、電解質タイプの乾式分析素子１２を収容して所定時間恒温保持し、電位差測定を行う。
【００２８】
素子搬送機構７（図３参照）は、詳細は示していないが、前記サンプルトレイ２の内部に配設され、このサンプルトレイ２の中心と第１のインキュベータ４の中心とを結び、点着部３およびチップ廃却部９を通る直線状の素子搬送経路Ｒ（図２）に沿って、乾式分析素子１２をサンプルトレイ２の素子カートリッジ１３から取り出し点着部３へ、さらに第１のインキュベータ４へ搬送する素子搬送部材７１（搬送バー）を備える。素子搬送部材７１はガイドロッド３８により摺動自在に支持され、不図示の駆動機構によって往復移動操作され、先端部は縦板３４のガイド穴３４ａに挿入され、このガイド穴３４ａを摺動する。
【００２９】
移送機構８は点着部３を兼ねて設置され、点着部３から第２のインキュベータ５へ、素子搬送経路Ｒと直交する方向に、電解質タイプの乾式分析素子１２を移送する。
【００３０】
点着装置６は上部に配設され、昇降移動する点着ノズル４５が前述の素子搬送経路Ｒと同一直線上を移動し、検体および参照液の点着、希釈液による検体の希釈混合を行う。点着ノズル４５は、先端にノズルチップ１４を装着し、該ノズルチップ１４内に検体、参照液等を吸引し吐出するもので、その吸引吐出を行う不図示のシリンジ手段が付設され、使用後のノズルチップ１４はチップ廃却部９で外されて落下廃却される。
【００３１】
素子廃却機構１０（図２参照）は第１のインキュベータ４に付設され、測定後の比色タイプの乾式分析素子１２を第１のインキュベータ４の中心部に押し出して落下廃棄する。なお、前記素子搬送機構７によって廃却することもできる。また、第２のインキュベータ５で測定した後の電解質タイプの乾式分析素子１２は、前記移送機構８によって廃却穴６９に廃棄される。
【００３２】
また、サンプルトレイ２の近傍には、血液から血漿を分離する不図示の血液濾過ユニットが設置されている。
【００３３】
各部の機構を具体的に説明する。まず、サンプルトレイ２は、正転方向および逆転方向に回転駆動される円盤状の回転ディスク２１と、その中央部の円盤状の非回転部２２とを有する。
【００３４】
回転ディスク２１には、図２に示すように、各検体を収容した採血管等の検体容器１１を検体アダプタ１８を介して保持するＡ〜Ｅの５つの検体搭載部２３と、これに隣接して各検体の測定項目に対応して通常複数の種類が必要とされる未使用の乾式分析素子１２を積み重ねた状態で収容した素子カートリッジ１３を保持する５つの素子搭載部２４と、多数のノズルチップ１４を保持孔に並んで収容したチップラック１９を保持する２つのチップ搭載部２５と、希釈液を収容した３つの希釈液容器１５を保持する希釈液搭載部２６と、希釈液と検体とを混合するための混合カップ１６（多数のカップ状凹部が配置された成形品）を保持するカップ搭載部２７とが円弧状に配置されている。
【００３５】
さらに、回転ディスク２１の内周部には、後述のキャリブレータラック２０を搭載するラック搭載部３２を備えている。
【００３６】
また、非回転部２２には、素子搬送経路Ｒの延長線上で点着ノズル４５の移動範囲に、参照液を収容した参照液容器１７を保持する筒状の参照液搭載部２８を備え、この参照液搭載部２８には、参照液容器１７の開口部を開閉する蒸発防止蓋３５（図１）が設置されている。
【００３７】
蒸発防止蓋３５は、下端が非回転部２２に揺動可能に枢支された支持部材３７に保持され、閉方向に付勢されている。支持部材３７の上端係止部３７ａが点着装置６の移動フレーム４２の下端角部４２ａと当接可能であり、参照液の吸引時に近接移動した移動フレーム４２により支持部材３７が開方向に揺動され、蒸発防止蓋３５が参照液容器１７を開口して点着ノズル４５による参照液吸引が可能となる。その他の状態では蒸発防止蓋３５が参照液容器１７の開口部を閉塞して参照液の蒸発を防止し、その濃度変化による測定精度の低下を阻止する。
【００３８】
前記回転ディスク２１は、外周部が支持ローラ３１で支持され、中心部が不図示の支持軸に回転自在に保持されている。また、回転ディスク２１の外周には、不図示のタイミングベルトが巻き掛けられ、駆動モータによって正転方向または逆転方向に回転駆動される。非回転部２２は上記支持軸に回転不能に取り付けられている。
【００３９】
前記素子カートリッジ１３は、図４にも示すように、四角筒状の箱体の上部が開放し、上方から未使用の乾式分析素子１２が混在状態で通常複数枚重ねられて挿入される。下端部の前部には素子取出口１３ａが開口されている。
【００４０】
この素子カートリッジ１３が前記素子搭載部２４に装填されると、図３に示すように、下端部が素子搭載部２４の底壁２４ａに保持され、素子搬送部材７１による素子搬送面と同一高さに最下端部の乾式分析素子１２が位置するようになっている。素子カートリッジ１３の最下端部の前面側には１枚の乾式分析素子１２のみが通過し得る前記素子取出口１３ａが開口し、後面側には素子搬送部材７１が挿通可能な開口１３ｂが形成されている。なお、乾式分析素子１２の下面に付設されたバーコード、ドット等によるロット番号などが素子カートリッジ１３の下方から読み取れるように底面に窓部が形成されている。
【００４１】
また、前記検体アダプタ１８は筒状に形成され、上部から検体容器１１が挿入される。この検体アダプタ１８は、不図示の識別部を有し、検体の種類（処理情報）、検体容器１１の種類（サイズ）等の情報が設定され、測定の初期時点でサンプルトレイ２の外周部に配設された識別センサ３０（図２）によってその識別が読み取られ、検体の希釈の有無、血漿濾過の有無などが判別されるとともに、検体容器１１のサイズに伴う液面変動量が算出され、それに応じた処理制御が行われる。血漿濾過が必要な検体容器１１に対しては、アダプタ１８に検体容器１１を挿入した上に、濾過フィルターを備えたホルダー（不図示）がスペーサ５３を介して装着される。
【００４２】
点着部３および移送機構８は、サンプルトレイ２と第１のインキュベータ４との間に素子搬送経路Ｒと直交する方向に長い支持台６１を備え、その上に移動可能に摺動枠６２が設置されている。この摺動枠６２には、点着用開口６３ａ（図３）が形成された第１素子押え６３および第２素子押え６４が隣接して一体に移動可能に装着されている。第１素子押え６３（第２素子押え６４も同様）は、支持台６１に面する底面に、前記素子移動経路Ｒに沿って乾式分析素子１２が通過する凹部６３ｂを有する。また、摺動枠６２は、一端部がガイドバー６５に案内され、他端部側の長溝６２ａにピン６６が係合され、さらに、ラックギヤ６２ｂに駆動モータ６８の駆動ギヤ６７が噛合して移動される。支持台６１には、第２のインキュベータ５および廃却穴６９が設置されている。
【００４３】
そして、図２のように、第１素子押え６３が点着部３に位置している際には、点着後の比色タイプの乾式分析素子１２は素子搬送機構７の素子搬送部材７１によって押し出されて第１のインキュベータ４に移送される。一方、電解質タイプの乾式分析素子１２への点着が行われると、摺動枠６２が移動されて点着後の乾式分析素子１２は第１素子押え６３に保持されたまま支持台６１上を滑るように第２のインキュベータ５に移送され、電位差測定が行われる。その際には、第２素子押え６４が点着部３（点着位置）に移動し、その後に搬送される比色タイプの乾式分析素子１２に対する検体の点着および第１のインキュベータ４への搬送が可能である。第２のインキュベータ５での測定が完了すると、摺動枠６２がさらに移動されて測定後の乾式分析素子１２を廃却穴６９に移送して落下廃却する。
【００４４】
なお、比色タイプの乾式分析素子１２を搬送する際には第２素子押え６４を点着部３に移動させておき、電解質タイプの乾式分析素子１２が搬送されるときのみ、第１素子押え６３を点着部３に移動させるようにしてもよい。
【００４５】
点着装置６（図１）は、固定フレーム４０の水平ガイドレール４１に、横方向に移動可能に保持された移動フレーム４２を備え、この移動フレーム４２に昇降移動可能に２本の点着ノズル４５が設置されている。移動フレーム４２には中央に縦ガイドレール４３が固着され、この縦ガイドレール４３の両側に２つのノズル固定台４４が摺動自在に保持されている。ノズル固定台４４の下部には、それぞれ点着ノズル４５の上端部が固着され、上部に上方に延びる軸状部材が駆動伝達部材４７に挿通されている。ノズル固定台４４と駆動伝達部材４７との間に介装された圧縮バネにより、ノズルチップ１４の嵌合力を得るようになっている。ノズル固定台４４は駆動伝達部材４７と一体に上下移動可能であるとともに、点着ノズル４５の先端部にノズルチップ１４を嵌合する際に、圧縮バネの圧縮でノズル固定台４４に対して駆動伝達部材４７が下降移動可能である。上記駆動伝達部材４７は、上下のプーリ４９に張設されたベルト５０に固定され、不図示のモーターによるベルト５０の走行に応じて上下移動する。なお、ベルト５０の外側部位には、バランスウェイト５１が取り付けられ、非駆動時の点着ノズル４５の下降移動が防止される。
【００４６】
また、移動フレーム４２は不図示のベルト駆動機構によって横方向に駆動され、２つのノズル固定台４４は独自に上下移動するように、その横移動および上下移動が制御され、２つの点着ノズル４５は、一体に横移動するとともに、独自に上下移動するようになっている。例えば、一方の点着ノズル４５は検体用であり、他方の点着ノズル４５は希釈液用および参照液用である。
【００４７】
両点着ノズル４５は棒状に形成され、内部に軸方向に延びるエア通路が設けられ、下端にはピペット状のノズルチップ１４がシール状態で嵌合される。この点着ノズル４５にはそれぞれ不図示のシリンジポンプ等に接続されたエアチューブが連結され、吸引・吐出圧が供給される。また、この吸引圧力の変化に基づき検体等の液面検出が行えるようになっている。
【００４８】
チップ廃却部９は、搬送経路Ｒを上下方向に交差して設けられ、上部材８１および下部材８２を備える。このチップ廃却部９における前記支持台６１には、楕円形に開口された落下口８３が形成されている。上部材８１は支持台６１の上面に固着され、落下口８３の直上部位には係合切欠き８４が設けられ、下部材８２は支持台６１の下面に落下口８３の下方を囲むように筒状に形成され、落下するノズルチップ１４をガイドするようになっている。
【００４９】
そして、ノズルチップ１４が装着されている点着ノズル４５を、上部材８１内に下降させてから横方向に移動させ、その係合切欠き８４にノズルチップ１４の上端を係合してから、点着ノズル４５を上昇移動させてノズルチップ１４を抜き取り、外れたノズルチップ１４は落下口８３を通して落下廃却される。
【００５０】
次に、比色測定を行う第１のインキュベータ４は、外周部に円環状の回転部材８７を備え、この回転部材８７は内周下部に固着された傾斜回転筒８８が下部のベアリング８９に支持されて回転自在である。回転部材８７の上部に上位部材９０が一体に回転可能に配設されている。上位部材９０の底面は平坦であり、回転部材８７の上面には円周上に所定間隔で複数（図１の場合１３個）の凹部が形成されて両部材８７，９０間にスリット状空間による素子室９１が形成され、この素子室９１の底面の高さは搬送面の高さと同一に設けられている。また、傾斜回転筒８８の内孔は測定後の乾式分析素子１２の廃却孔９２に形成され、素子室９１の乾式分析素子１２がそのまま中心側に移動されて落下廃却される。
【００５１】
上位部材９０には図示しない加熱手段が配設され、その温度調整によって素子室９１内の乾式分析素子１２を所定温度に恒温保持する。また上位部材９０には素子室９１に対応して乾式分析素子１２のマウントを上から押えて検体の蒸発防止を行う押え部材９３が配設されている。上位部材９０の上面には保温カバー９４が配設される一方、この第１のインキュベータ４は全体が遮光カバー９５によって覆われる。さらに、回転部材８７の各素子室９１の底面中央には測光用の開口９１ａが形成され、この開口９１ａを通して図１に示す位置に配設された測光ヘッド９６による乾式分析素子１２の反射光学濃度の測定が行われる。第１のインキュベータ４の回転駆動は、不図示のベルト機構により行われ、往復回転駆動される。
【００５２】
廃却機構１０は、外周側から中心方向に素子室９１内に進退移動する廃却バー１０１を備えている。この廃却バー１０１は後端部が水平方向に走行するベルト１０２に固定され、駆動モータ１０３の駆動によるベルト１０２の走行に応じ、素子室９１から測定後の乾式分析素子１２を押し出して廃却する。なお、廃却孔９２の下方には測定後の乾式分析素子１２を回収する回収箱が配設される。
【００５３】
また、イオン活量を測定する第２のインキュベータ５は、前述の摺動枠６２の第１素子押え６３が上位部材となり、その底部の凹部によって測定本体９７の上面との間に１つの素子室が形成される。この第２のインキュベータ５には、図示しない加熱手段が配設され、その温度調整によって乾式分析素子１２のイオン活量を測定する部分を所定温度に恒温加熱する。さらに、測定本体９７の側辺部にはイオン活量測定のための３対の電位測定用プローブ９８が出没して乾式分析素子１２のイオン選択電極に接触可能に設けられている。
【００５４】
なお、不図示の血漿濾過ユニットは、サンプルトレイ２に保持された検体容器１１（採血管）の内部に挿入され上端開口部に取り付けられたガラス繊維からなるフィルターを有する不図示のホルダーを介して血液から血漿を分離吸引し、ホルダー上端のカップ部に濾過された血漿を保持するようになっている。
【００５５】
次に、上記のような生化学分析装置１のサンプルトレイ２に対し、キャリブレーションを行う際に使用するキャリブレータ液の搭載機構を、図４〜図７に基づき説明する。本実施形態では、濃度（レベル）が異なる３種類のキャリブレータ液を使用するものであり、このキャリブレータ液はそれぞれ容器５５〜５７に収容され、キャリブレータラック２０によってサンプルトレイ２に搭載される（図７参照）。また、容器５５〜５７の開口部は、不使用時には蓋５５ａ〜５７ａで密封されている。
【００５６】
キャリブレータラック２０は、図５および図６に示すように、前記容器５５〜５７を載置する複数（３つ）の凹状の容器載置部２０ａを円弧状に有するとともに、容器５５〜５７より外された蓋５５ａ〜５７ａを載置する複数（３つ）の凹状の蓋載置部２０ｂを、容器載置部２０ａの内周側に１対１に対応して円弧状に有している。
【００５７】
また、濃度の異なるキャリブレータ液を収容した複数の容器５５〜５７には、そのキャリブレータ濃度（レベル）に応じたレベル表示が施され、これに対応して、キャリブレータラック２０の複数の容器載置部２０ａには、上記レベル表示に対応する表示２０ｃが施され、所定の容器搭載部２０ａに所定レベルの容器５５〜５７をセットするようになっている。
【００５８】
一方、図４に示すように、前記サンプルトレイ２の回転ディスク２１における図２のＡ位置の検体搭載部２３および素子搭載部２４に近接した内周側部位に、上記キャリブレータラック２０を専用に搭載するラック搭載部３２が設置されている。このラック搭載部３２は、リブ状突起による係合部３２ａを有し、前記キャリブレータラック２０の底面には、この係合部３２ａと係合する溝による被係合部（不図示）を有し、両者の係合によってサンプルトレイ２にキャリブレータラック２０を位置決めするようになっている。
【００５９】
なお、上記と逆に、サンプルトレイ２のラック搭載部３２には溝による係合部を設け、キャリブレータラック２０には突起による被係合部を設けるようにしてもよい。また、それらの形状はピン状突起など、適宜設計変更可能である。
【００６０】
そして、図７に示すように、ラック搭載部３２にキャリブレータラック２０を搭載した状態においては、このキャリブレータラック２０の容器載置部２０ａは、サンプルトレイ２の回転中心より等距離に円弧状に配置されるように設定されている。つまり、回転ディスク２１の回転動作に伴い、複数の容器５５〜５７が常に素子搬送経路Ｒの一定の位置に停止するようになっており、点着ノズル４５によって順に容器５５〜５７よりキャリブレータ液が吸引される。
【００６１】
また、キャリブレーションに必要な乾式分析素子１２は、必要枚数を収容した素子カートリッジ１３が、ラック搭載部３２の近傍の１カ所（図示の場合はＡ位置）の素子搭載部２４にセットされる。
【００６２】
そして、キャリブレーション操作は、上記のようにキャリブレータ液を収容した３種類の容器５５〜５７およびその蓋５５ａ〜５７ａをセットしたキャリブレータラック２０を一括してサンプルトレイ２のラック搭載部３２に搭載するとともに、乾式分析素子１２を収容した素子カートリッジ１３を搭載した後、不図示の操作パネルのキャリブレーションキーを操作することによってキャリブレーションが自動的に開始される。その際、予め、測定するキャリブレータ液のレベル値とレベル数（本数）と１レベルで測定するＮ数を登録しておく。
【００６３】
まず、乾式分析素子１２を点着部３に搬送し、その後、点着ノズル４５にノズルチップ１４を装着してから、キャリブレータラック２０の容器５５上に移動してそのキャリブレータ液を吸引し、点着部３の乾式分析素子１２へ点着し、通常の検体測定時と同様に測定を行う。続いて、次の乾式分析素子１２を点着部３に搬送し、サンプルトレイ２を回転作動させて次の容器５６を吸引位置へ移動させ、同様にキャリブレータ液を点着し、測定を行うもので、これを３番目の容器５７についても行い、これらの既知濃度のキャリブレータ液の測定結果に基づき検量線を補正または作成するキャリブレーションを自動的に行うものである。
【００６４】
キャリブレーションが終了したら、サンプルトレイ２よりキャリブレータラック２０を取り外し、各容器５５〜５７
の開口を対応する蓋５５ａ〜５７ａで閉じ、次のキャリブレーション時まで保管する。
【００６５】
上記実施形態では、３種類のキャリブレータ液を用いる場合を示したが、キャリブレーション方式によりその数量は異なる。また、キャリブレータラック２０の搭載位置はサンプルトレイ２の検体搭載部２３以外であれば特に限定されないが、キャリブレーション測定動作におけるサンプルトレイ２および点着ノズル４５の移動を考慮すると図示の内周部位が好適である。また、キャリブレータラック２０の形状も適宜設計変更可能であるが、円形のサンプルトレイ２では円弧状がスペース的に好適である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の生化学分析装置の概略構成を示す部分断面正面図
【図２】図１の要部機構の平面図
【図３】図１の乾式分析素子の搬送経路部分の断面正面図
【図４】キャリブレータラック非搭載状態のサンプルトレイを示す要部斜視図
【図５】キャリブレータ液を収容した容器をセットしたキャリブレータラックの斜視図
【図６】空のキャリブレータラックの斜視図
【図７】図４のサンプルトレイにキャリブレータラックを搭載した状態の要部斜視図
【符号の説明】
１    生化学分析装置
２    サンプルトレイ
３    点着部
７    素子搬送機構
１１    検体容器
１２    乾式分析素子
１３    素子カートリッジ
２０    キャリブレータラック
２０ａ    容器載置部
２０ｂ    蓋載置部
２０ｃ    表示
２１    回転ディスク
２３    検体搭載部
２４    素子搭載部
３２    ラック搭載部
３２ａ    係合部
５５〜５７    容器
５５ａ〜５７ａ    蓋
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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