(57)【要約】【課題】遠隔地のユーザーから印刷センターに布帛の印刷を依頼した際に、正確に依頼された布帛の色を再現することができるようになし、しかも、不特定多数のユーザーから布帛の捺染注文を多量に処理することができるようになすこと。【解決手段】各ユーザーの端末１１からネットワーク１４を介して送信されたカラー画像データに基いて布帛専用のインクジェットプリンタ２０を用いて布帛の捺染を行うカラー画像捺染システムにおいて、前記画像データには少なくとも分光反射率及び布帛の種類を含ませ、予め画像データの所定の色とそれを再現するためのインクの色及び塗布量等との関係をルックアップテーブル２１に記憶させておき、このデータを利用して布帛の捺染処理を行う。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各ユーザーからネットワークを介して送信されたカラー画像データに基いてインクジェットプリンタを利用して布帛の捺染を行うカラー画像捺染システムにおいて、前記画像データは少なくとも分光反射率及び布帛の種類を含むことを特徴とする布帛のカラー画像捺染システム。
【請求項２】
前記インクジェットプリンタは、使用するインクの原色をＣＭＹＫの４色に特色を加えた５色とし、前記原色の光学濃度を可変する手段を備えたことを特徴とする布帛のカラー画像印刷システム。
【請求項３】
前記原色の光学濃度を可変とする手段が各原色の捺染量（ｇ／ｍ２）を可変とする手段であることを特徴とする請求項２に記載の布帛のカラー画像印刷システム。
【請求項４】
前記カラー画像データは、予め定められ、各ユーザーに配布された印刷依頼電子伝票に基づくものであることを特徴とする請求項１に記載の布帛のカラー画像捺染システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、遠隔地のユーザーから印刷センターに布帛の捺染を依頼する技術に関し、特にインターネット等のネットワークを介して布帛の捺染を依頼するための電子化された印刷依頼伝票と色再現やカラーマッチング技術を応用した遠隔地のユーザーから印刷センターに布帛の捺染を依頼する技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の商店では、例えば宣伝用の垂れ幕や幟を企画・開発する場合、布帛素材を選定することや、大きさ、形状等を決定することについては、従来から使用されていた仕様をそのまま使用できるために、さほど工夫の必要はないが、中身の宣伝文句やイラスト等のレイアウトについては非常に知恵を絞る必要がある。
【０００３】
例えば、チェーン店の場合が好例であるが、本部から商品キャンペーンの幟を支給されたとしても、それを存まま使用する分には何も問題は生じないが、各方面ないしは地域別に独自の店舗の売れ筋や顧客の嗜好に合わせてキャンペーンを展開するのは容易には行い得なかった。すなわち、チェーン店の本部展開の商品Ａについての垂れ幕や幟、これはそのまま使用し得る。これと同時にその地方で独自に展開する商品Ｂについての垂れ幕や幟を企画しようとする場合、従来と同じ垂れ幕や幟、すなわち従来と同じ外形の垂れ幕、織、竿等を支給してもらってこの織物に対して独自に捺染をしようとしても、資金力の乏しい地方の商店では手書きで対処せざるを得ず、むしろこのような地方独自の商品Ｂについての企画は断念せざるを得ない状況であった。
【０００４】
一方、地方の商店等のユーザーが独自の垂れ幕や幟を企画した場合、これを本部の印刷センターに注文して捺染してもらうことも考えられるが、従来の捺染注文方法では、布帛の有する捺染上の問題点については何ら考慮することがなかったため、ユーザーが企画した垂れ幕や幟の色と実際に本部の印刷センターで捺染された垂れ幕や幟の色とが大きくかけ離れてしまうという問題点が存在していた。
すなわち、布帛に対する捺染の場合、主にインクジェット印刷方法にて捺染媒体である布帛に染料を付与し、熱水蒸気で湿熱定着させた後に乾燥させて作成することが普通に行われているが、布帛の素材、編み方、折り方、表面処理、染料の材質、塗工量等によって大きく発色の程度が異なり、紙に印刷した見本色とは大きく異なってしまう。そのため、布帛に対する捺染の際に、通常の紙の印刷に対する色指定のようなＲＧＢインデックステーブルを用いた色指定方法や、ＣＹＭＫインデックステーブルを用いた色指定方法で指定しても、必ずしも所望の色が得られない場合が多い。
【０００５】
このような布帛に対する発色の問題を解決するためのコンピュータカラーマッチング法（以下、「ＣＣＭ法」という。）が従来技術として下記特許文献１に開示されている。この方法は、被染物を個々の染料単独で数段階の濃度となるように染色し、そのサンプリング試料の分光反射率から計算する光学濃度を基礎データとし、この基礎データを任意の染料の組合せの時の任意の染料濃度の光学濃度値を加算することにより目標色の光学濃度と一致させる方法である。この方法は染色の未熟練者でも簡単に短時間で色合せが可能であり便利である。
【０００６】
このＣＣＭ法を製品の製造時に利用する場合の手順を、図４のフローチャートを参照しながら説明する。
ステップ１：目標色の分光反射率を測定し、光学濃度を計算する。
ステップ２：前記光学濃度値を目標値にして色配合を計算するようにコンピュータに指示すると、コンピュータは各染料の全ての染色濃度における光学濃度を計算し、次にそれぞれの染料をどのくらい配合したら目標色の光学濃度と一致するかを計算し、計算結果を表示装置に出力する。
ステップ３：前記計算された処方に基づいて染料を計量，投入して被染色物を染色する。
ステップ４：この染色物の初回染上りのサンプリング試料の分光反射率を測定する。
ステップ５：目標色とサンプリング試料の例えばＣＩＥΔＬ＊，Δａ＊，Δｂ＊のような色差値を計算し、さらに色差の色空間上の距離ΔＥ＝（（ΔＬ＊）２＋（Δａ＊）２＋（Δｂ＊）２）０．５を計算する。
ステップ６：色差ΔＥが予め設定した許容差の範囲であるかどうかによって合格，不合格を判断する。
ステップ７：不合格の場合は、目標色の光学濃度と初回染色上りの光学濃度の差を新し目標色と見立ててステップ２の計算をし、追加投入する染料処方を表示装置に出力する。
ステップ８：染料を追加投入後に再染色を行ない、ステップ４に戻り、上記のステップ５を行なう。ステップ６において合格の場合は次工程へと進む。
【０００７】
このステップ２においては、予め例えば、Ａ染料，Ｂ染料，Ｃ染料を用いた場合には、Ａ染料，Ｂ染料，Ｃ染料単独で数段階の濃度の染色物を作成して、得られた染色物のサンプルを測色し、分光反射率Ｒより被染物の光学濃度（Ｋ／Ｓ）を求め、基礎データとしている（尚、光学濃度は（Ｋ／Ｓ）＝（１−Ｒ）２／２Ｒで計算できる）。
【０００８】
通常、この基礎データ作成の目的は、既存の染色物から各染料の染色濃度の変化に対するＫ／Ｓの変化の割合を求めておき、未知なる染色濃度におけるＫ／Ｓ値を、既知の染色濃度におけるＫ／Ｓとの比例関係から計算で求める事が出来るようにするためである。また、数段階の濃度の被染物を作成する理由は、実測データを、多く持たせて比例関係の計算で求める精度を向上させるためである。
【０００９】
このＣＣＭ法は、所定の分光反射率及び光学濃度が得られるように、コンピュータを用いて使用する染料の種類及びその量を求め、この求められた染料を使用して実際に染色して目標値からの誤差を求め、再度コンピュータにより同様の処理を行わせた後に染め直して、最終的に所定の分光反射率及び光学濃度を有するものが得られるようになすものである。したがって、この方法は捺染における最終工程、すなわち、主にインクジェット印刷方法にて捺染媒体に染料を塗布し、熱水蒸気の湿熱処理により定着させて乾燥させる工程を有しているため、実際に捺染を行う印刷センター等においてのみ実行可能な方法である。
【００１０】
【特許文献１】
特公平０６−０９８８８０号公報（２欄９行〜４欄３５行）
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
本発明者らは、例えばユーザーが独自の垂れ幕や幟等を企画して、これを本部の印刷センター等に注文して捺染してもらう場合に、布帛の有する捺染上の問題点について考慮した上で、ユーザーが企画した垂れ幕や幟の色と実際に本部の印刷センター等で捺染された垂れ幕や幟の色との間に誤差が出ないような注文方法を種々検討を重ねた結果、前記カラーマッチング法で採用されている分光反射率を指定することにより、布帛の捺染に際しユーザーが企画した色との誤差が非常に少なくなることを見出し、本発明を完成するに至ったのである。
【００１２】
すなわち、本発明は、遠隔地のユーザーが印刷センターに布帛の染色を注文するに際し、ユーザーが注文した色と実際に印刷センターで注文した色との間の誤差が少なくなるような布帛の捺染注文方法を提供することを目的とする。
上記目的は以下の方法により達成し得る。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明の第１の態様によれば、各ユーザーからネットワークを介して送信されたカラー画像データに基いてインクジェットプリンタを利用して布帛の捺染を行うカラー画像捺染システムにおいて、前記画像データは少なくとも分光反射率及び布帛の種類を含むことを特徴とする布帛のカラー画像捺染システムが提供される。
【００１４】
かかる態様によれば、画像データには捺染後の色が分光反射率で規定されているために、遠隔地のユーザーが指定した色と布帛を捺染して得られた色との差異が少なくなる。
【００１５】
また、かかる態様においては、前記インクジェットプリンタは、使用するインクの原色をＣＭＹＫの４色に特色を加えた５色とし、前記原色の光学濃度を可変する手段を備えていることが好ましい。かかる構成によれば、ＣＭＹＫの４色だけでは捺染できない色を特色として特別に備えることにより捺染できるようになるので、布帛を捺染する際の色の選択範囲が広がるので、美的効果を良好となし得る。
【００１６】
また、かかる態様においては、前記原色の光学濃度を可変とする手段が各原色の捺染量（ｇ／ｍ２）を可変とする手段とすることが好ましい。かかる態様によれば、紙に印刷する場合のようにドットの大きさで色の濃さを表すことができない布帛においても良好に色の濃さを加減できるようになる。
【００１７】
さらにまた、かかる態様においては、前記カラー画像データは、予め定められ、各ユーザーに配布された印刷依頼電子伝票に基づくものであることが好ましい。かかる態様によれば、操作が不慣れなユーザであっても、印刷依頼電子伝票の入力画面で順次入力すれば布帛の印刷に必要なデータを全て誤りなく入力することができ、しかも、送信先においても布帛の印刷に必要なデータを誤りなく利用することができるようになる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一具体例を図面を用いて説明する。図１は本発明のシステムの概略を表す図、図２は本発明のシステムの動作を説明するためのフローチャートであり、図３は印刷センター等で使用する印刷機を説明するブロック図である。
【００１９】
本発明のシステム１０は、図１に示すように、各ユーザーが使用する端末１１と布帛の印刷センターの端末ないしはサーバー（以下、「サーバー」という）１２とがノードないしはサイト１３及びインターネット網１４を介して互いに接続され、印刷センターのサーバー１４は布帛印刷専用のインクジェットプリンタ２０に接続されている。そして、布帛印刷専用のインクジェットプリンタ２０は、予め画像データの所定の色とそれを実現するためのインクの色及び塗布量等との関係を記憶させたルックアップテーブル２１を有している。なお、２２はインクジェットプリンタ２０で捺染された布帛を示す。
【００２０】
次に、上記システムの動作を図２を用いて説明する。図２において、ユーザーはまずステップＳ１において所望の布帛のレイアウトを設計する。すなわち、例えばユーザーが垂れ幕や幟を作成しようとする場合、通常原画を紙や布帛サンプルに絵の具で描いたり、端末のディスプレイに表示したりしながら、垂れ幕や幟の図柄及び色、文字のフォントや大きさ及び所望の色、地色、布帛の種類、飾り等を予め設計する。この場合、色及び布帛の種類は可能であれば複数種の候補を選択しておき、更に必要であれば布帛のレイアウト等をグラフィックデータとして所定の記録媒体に記録しておく。
【００２１】
次いで、ユーザーはステップＳ２において各色の色見本サンプル１５の中からステップＳ１において予め定めた所望の色１６を選択し、また、各布帛サンプル１７から所望の布帛１８を選択し、そのデータを端末に入力する。なお、色見本や布帛見本は、予め紙に各色を印刷或は各布帛サンプルをユーザーに配布しておいてもよく、或いは、端末にそれぞれの色を表示したり、布帛の種類や画像を表示してユーザーに選択させてもよい。
【００２２】
その後、ステップＳ３において、予めコンピュータに記憶されているルックアップテーブルに基いて、この入力された所望の色１６と所望の布帛１８の組合せが可能かどうかを判断する。この組合せに問題がなければステップＳ４へ進み、問題があれば再度ステップＳ２に戻って最初からやり直す。
【００２３】
このように、所望の色１６と所望の布帛１８の組合せの可否を検討するのは、染料には、分散染料、カチオン染料、アニオン染料、反応性染料、蛍光染料等多種類存在し、しかもそれぞれの色や塗工量に応じて色の特性が変化すること、更には、布帛自体にも独自の光学特性や乾燥特性を有しているため、色が目立たなくなる等好ましくはない組合せも存在するので、種々の色と布帛の種類の組合せの適性を予め確認しておく必要があるからである。なお、布帛の捺染に対しては、通常インクジェットプリンターが使用されるため、乾燥時間が早く、光学濃度が高い方が望ましい。たとえば、各素材ごとの光学濃度及び乾燥時間をまとめて示すと表１のようになる。
【００２４】
【表１】
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【００２５】
なお、布帛には染料の定着のためにアルキル化合物ないしはポリアミドを必須成分とする表面処理を必要とし、また、インクの塗工量（捺染量）としては通常約０．１〜５０ｇ／ｍ２の範囲で使用されている。
【００２６】
したがって、上述のルックアップテーブルは、予め印刷センター等で実験的に作成して、印刷センターのコンピュータだけではなく、遠隔地のユーザーのコンピュータにも記憶させておく。
【００２７】
ステップＳ３で所望の色１６と所望の布帛１８の組合せが可能と判断された場合には、ユーザはその捺染完成後の所望の色１６とレイアウトを正確に指摘するために布帛全体の分光反射率Ｓのパターンを測定ないしはそのパターンを決定する。この分光反射率Ｓのパターンは、実際に捺染したサンプルについて、例えば、市販のＸ−Ｒｉｔｅ（登録商標名）と称する濃度計を用いて測定して求めてもよいし、或いは色見本ごとに予め作成され、付与されている分光反射率Ｓを求めて指定してもよい。この場合、予め設計した布帛のレイアウトが、例えば均一な色の下地の上に所定の色で文字を描いたものであるなら、下地の分光反射率と各文字の分光反射率、及び各文字の種類、フォント及び大きさを指定すればよい。
【００２８】
しかしながら、予め設計した布帛のレイアウトが、下地に色が異なる模様が入っていたり、単なる文字だけでなく図柄が入っているような場合においては、それらのレイアウトを正確に印刷センターに伝えるために布帛全体の分光反射率Ｓのパターンで指定する必要がある。なお、この布帛全体の分光反射率Ｓのパターンは、過去に使用したものを再使用する場合や、スタンドアローン型のＰＣで布帛のデザインを設計した場合等においては、ＦＤ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ等周知の記録媒体に記録したものを使用して入力してもよい。
【００２９】
そして、ユーザーはステップＳ５においてこれらのデータを予め定められている印刷依頼電子伝票にしたがって入力して印刷センターに送信する。この印刷依頼電子伝票は、予めユーザーと印刷センター間で正しくデータの送受信が行われるように所定のフォーマットに形成したものであって、システムの稼働開始前に予め印刷センターで入力フォーマットを作成してユーザーに送信しておく。ユーザーは端末の表示を見ながら順に入力していけば、所定の印刷依頼電子伝票が作成され、送信できるようになされている。
【００３０】
この印刷依頼電子伝票に入力する項目の一例を以下に示す。
１．ユーザーＩＤ：ユーザーの区別するためのコード番号で、予め印刷センターからユーザーにユーザーＩＤを連絡しておく。
２．ファイルフォーマット：布帛のデザイン等を入力した際に如何なるフォーマットないしは記録方法で記録したかを指定する。通常、布帛のデザインは、ＢＭＰ／ＤＩＢ、ＧＩＦ、ＪＰＧ、ＭＡＣ、ＰＣＸ、ＰＮＧ、ＲＡＷ、ＴＩＦ等の各種画像データ用のフォーマットが適宜使用されているので、これらのフォーマットを指定する。
３．記録媒体サイズ：布帛のデザイン等が記録されている記録媒体の記憶サイズを入力する。使用していない場合は空欄とする。
４．記録媒体タイプ：布帛のデザイン等が記録されている記録媒体が如何なる種類のものであるかを入力する。使用していない場合は空欄とする。
５．コピー枚数：必要とする製品の枚数を指定する。
６．レイアウト：予め設計した布帛のレイアウトに基づいた分光反射率のパターン、布帛の種類や大きさ及び形状を入力する。必要に応じて、下地の分光反射率と各文字の分光反射率、及び各文字の種類、フォント及び大きさを直接指定できるようにする。前記記録媒体に予め記憶させたデータを使用して指定してもよい。
７．品質精度：印刷（捺染）時の色ずれや色差の許容限度等を指定する。垂れ幕等のように遠方から見るものであれば許容限度はある程度広くても目立たない。
８．カラー印刷オプション：印刷（捺染）時にＣＭＹＫの４色以外に特色（例えば、金色、銀色等）を使用するかどうか、その場合に如何なる色の特色を使用するかを指定する。
９．装丁オプション：垂れ幕や幟等を注文する場合、ロープやフックを通すための穴を何処にどのくらいの大きさで設けるか、空気抜き用切れ目を何処に設けるか、竿を通すためのループを何処にどのくらいの大きさで設けるか等を指定する。
１０．納品オプション：納品期限、納品場所等、ユーザーが納品に当たって必要とする条件を入力する。
【００３１】
その後、ステップＳ６において、印刷センターのサーバーで遠隔のユーザーからの印刷依頼電子伝票をインターネット網等適宜の通信手段を介して受信し、ステップＳ７において、分光反射率Ｓのパターンや布帛の種類等から予め端末に記憶されているルックアップテーブルに基いて捺染完成した染色物の光学濃度（Ｋ／Ｓ）を求めることによりユーザーが指定したレイアウトすなわち画像データを再生してディスプレイ（図示せず）に表示する。
【００３２】
次いで、図３に示したように、この画像データ２３は、布帛専用インクジェットプリンタ２０に送られて、コントローラ２４により、予め画像データの所定の色とそれを再現するためのインクの色及び塗布量等との間の関係を記憶させたルックアップテーブル２１を参照して、パルスジェネレータ２５及びノズルセレクタ２６を制御して、各色別に設けられたインクノズル２７、２７’・・・から対応するインクを所定量噴射させることにより所定の布帛に対して捺染処理を行う。この場合、パルスジェネレータからのパルス幅ないしはパルスの面積をコントロールすることによりインクの噴射量を制御することができ、その噴射量に応じて光学濃度を増大させることができる。その後の処理は従来のものと同様である。
【００３３】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、遠隔地からのユーザーから印刷センターに布帛の印刷を依頼した際に、正確に依頼された布帛の色を再現することができるようになり、布帛線用のインクジェットプリンタを備えて印刷センターにおいて、不特定多数のユーザーから布帛の捺染注文を多量に処理することができるようになるので、地方の各商店の望む一大キャンペーンを容易に展開することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明のシステムの概略を表す図である。
【図２】図２は、本発明のシステムの動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】図３は、印刷センター等で使用する印刷機を説明するブロック図である。
【図４】図４は、従来例のコンピュータカラーマッピング法を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１０    本発明のシステム
１１    ユーザーの端末
１２    印刷センターのサーバー
２０    布帛専用のインクジェットプリンター
２１    ルックアップテーブル
２３    画像データ
２４    コントローラ
２５    パルスジェネレータ
２６    ノズルセレクタ
２７，２７’・・  ノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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