(57)【要約】【課題】バルク包装においてトップフレームの撓みに左右されることなく輸送時の荷崩れを確実に防止する。【解決手段】バルク包装体１は、パレット３上に、互いに隣接して並べた複数の容器２を、セパレートシート４ａ〜４ｄを介して多段に積み重ね、最上段のセパレートシート４ｄの上にさらに荷崩れ防止具１０を介してトップフレーム５を載置した後、トップフレーム５の上から全体をバンド６ａ，６ｂで締め付けるとともに、周囲をフィルム７で包囲して構成される。荷崩れ防止具１０は２枚のシート１１，１２を重ね合わせ、周縁部を接合して袋状とし、内部に流体を充填したものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パレット上に複数段に積み重ねられた荷の上にトップフレームを載置し該トップフレームの上からバンドを巻き締めして前記荷を保持するバルク包装において前記トップフレームの下に配置される荷崩れ防止具であって、可撓性を有する外装材を袋状に形成し、内部に流体を充填してなる荷崩れ防止具。
【請求項２】
前記外装材の互いに対向した面を部分的に接合した中間接合部を有する、請求項１に記載の荷崩れ防止具。
【請求項３】
前記外装材に前記流体を出し入れするための栓部材が設けられている、請求項１または２に記載の荷崩れ防止具。
【請求項４】
パレット上にセパレートシートを介して複数段に積み重ねた荷の上に、可撓性を有する外装材を袋状に形成し内部に流体を充填してなる荷崩れ防止具を載置し、
前記荷崩れ防止具の上にトップフレームを載置し、
前記トップフレームの上からバンドを巻き締めして前記荷を保持することを特徴とするバルク包装体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、瓶、缶、あるいはペットボトルなどの容器をバルク包装した際に、容器の荷崩れを防止するのに用いられる荷崩れ防止具、この荷崩れ防止具を用いたバルク包装体の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
瓶、缶、あるいはペットボトルなどの容器の物流に際しては、物流効率の観点から、箱やカートンなどに収容せずバラ積みの状態で包装するバルク包装が広く採用されている。
【０００３】
バルク包装とは、図５に示すように、パレット１０３上に、互いに隣接して並べた複数の容器１０２を、セパレートシート１０４を介して多段に積み重ね、最上段にトップフレーム１０５を載置した後、トップフレーム１０５の上から全体をバンド１０６ａ，１０６ｂで締め付けるとともに、周囲をフィルム１０７で巻回して包囲した包装形態である。
【０００４】
しかし、従来のバルク包装においては、バンド１０６ａ，１０６ｂで締め付ける際に、例えば先に左右にわたってバンド１０６ａを掛け回し、そのバンド１０６ａを締め付けると、その締め付け力によってトップフレーム１０５には図６に矢印で示すような力が加わり、トップフレーム１０５全体が凸状に撓み、中央部が最上段のセパレートシート１０４から浮いてしまうことがあった。このトップフレーム１０５の撓みは、その後に奥行き方向にわたってバンド１０６ｂを掛け回し、締め付けても、既にトップフレーム１０５には先に掛け回されたバンド１０６ａによる荷重が作用しているので、トップフレーム１０５は元の平面には戻らない。そのため、中央の領域では容器１０２の保持力が得られないため、輸送時に荷崩れすなわち容器１０２の位置ずれが生じ、容器１０２が擦れたり衝突したりして損傷するおそれがあった。
【０００５】
そこで、特許文献１には、バンドで締め付けたときのトップフレームの中央部での浮きを防止するために、中間支持体の内部に金属弾性体を埋設し、周縁部を上向きに反らせたトップフレームが開示されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−６２７１５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した特許文献１に開示されたトップフレームを用いてバルク包装を行った場合、以下に挙げるような問題点があった。
【０００８】
特許文献１に開示されたトップフレームは、バンドで締め付けた際にその締め付け力によって縁部が下向きに撓むことにより、結果的に全体として平面状となり、容器を均一に押圧することを意図している。しかし、その撓み量は、トップフレームの弾性率、初期状態での反り量、およびバンドによる締め付け力などのパラメータに依存する。そのため、これらのパラメータを適切に設定しないと、所望の撓み量が得られず、トップフレームの中央部のみが容器を強く押圧し、周縁部では容器がほとんど押圧されないことがある。これにより、輸送時に周縁部の容器が位置ずれし、容器の損傷を招く結果となる。この逆に、ベルトの締め付け力に対してトップフレームの弾性率が小さすぎると、トップフレームを反らせた意味がなくなってしまう。
【０００９】
このように、周縁部を上向きに反らせたトップフレームを用いたとしてもその撓み特性が適切に設定されていないと輸送時の容器の位置ずれを確実に防止することはできず、また、このようなトップフレームは製造するのが困難であった。
【００１０】
そこで本発明は、トップフレームの撓みに左右されることなく、輸送時の荷崩れを確実に防止することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため本発明者等が検討を行ったところ、容器の位置ずれを防止するためには容器を全体にわたってほぼ均一な力で押圧することが重要であるが、トップフレームの特性のみによってこれを達成するには限界があり、別の手段が必要であるという知見に達し、本発明に至った。
【００１２】
すなわち本発明によれば、パレット上に複数段に積み重ねられた荷の上にトップフレームを載置し該トップフレームの上からバンドを巻き締めして前記荷を保持するバルク包装において前記トップフレームの下に配置される荷崩れ防止具であって、可撓性を有する外装材を袋状に形成し、内部に流体を充填してなる荷崩れ防止具が提供される。
【００１３】
本発明の荷崩れ防止具は、使用時には内部に流体が充填された袋として構成されているので、これをトップフレームの下に配置することにより、バンドの締め付け力はトップフレームを介して荷崩れ防止具で分散され、荷崩れ防止具全体で荷が押圧されるので、荷は荷崩れ防止具によって確実に保持される。
【００１４】
本発明の荷崩れ防止具において、外装材の互いに対向した面を部分的に接合した中間接合部を有していてもよい。これにより、荷崩れ防止具の中央部での膨らみが抑制され、全体としてほぼ均一な厚みとすることができる。また、外装材に流体を出し入れするための栓部材を設けることで、使用するときにのみ流体を充填させた状態とすることができ、非使用時には扁平状としたり折り畳んで保管することができる。また、この荷崩れ防止具の製造時には流体を充填させない状態で製造することができるので、荷崩れ防止具の製造も容易である。外装材には、ポリオレフィン系樹脂からなるものを用いることができる。
【００１５】
また、本発明によれば、パレット上にセパレートシートを介して複数段に積み重ねた荷の上に、可撓性を有する外装材を袋状に形成し内部に流体を充填してなる荷崩れ防止具を載置し、前記荷崩れ防止具の上にトップフレームを載置し、前記トップフレームの上からバンドを巻き付けて前記荷を保持するバルク包装体の製造方法が提供される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態による、容器のバルク包装体の斜視図である。
【００１８】
図１に示すバルク包装体１は、パレット３上に、互いに隣接して並べた複数の容器２を、セパレートシート４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄを介して多段に積み重ね、最上段のセパレートシート４ｄの上にさらに荷崩れ防止具１０を介してトップフレーム５を載置した後、トップフレーム５の上から全体をバンド６ａ，６ｂで締め付けるとともに、周囲をフィルム７で包囲して構成される。図１では容器２を４段に重ねた状態を示したが、容器２の積み重ね段数は任意である。
【００１９】
バンド６ａ，６ｂは、フォークリフト（不図示）のフォークを差し込むためにパレット３に設けられた通し穴３ａを通して図の左右方向および奥行き方向にわたって掛け回されて全体を締め付けている。これによって、トップフレーム５とパレット３との間で容器２を挟み付け、動かないように保持している。本実施形態では、バンド６ａ，６ｂは、先に左右方向にわたって掛け回され、その後、奥行き方向にわたって掛け回されたものとして示している。
【００２０】
パレット３、セパレートシート４ａ〜４ｄ、トップフレーム５、およびバンド６ａ，６ｂは、従来用いられているものと同様のものであるのでその説明は省略し、以下に荷崩れ防止具１０について説明する。なお、トップフレーム５は、特許文献１に開示されたものではなく、樹脂材料で平面状に成形された一般的なトップフレームである。
【００２１】
図２に、本実施形態で用いた荷崩れ防止具１０の斜視図を示す。荷崩れ防止具１０は、可撓性を有する２枚のシート１１，１２を重ね合わせ、重ね合わせたシート１１，１２の周縁部を全周にわたって接合することにより周縁接合部１４を形成して袋状とし、内部に気体や液体といった流体を充填したものである。したがって、荷崩れ防止具１０は、内部に充填された流体によって膨らんだ状態とされている。
【００２２】
図１に示したように、バルク包装体１は、最上段のセパレートシート４ｄとトップフレーム５で荷崩れ防止具１０を挟んだ状態でバンド６ａ，６ｂが掛け回される。この際、最初に図示左右方向にわたってバンド６ａを掛け回したとき、バンド６ａの締め付け力によって、図３に示すように、トップフレーム５の端部が下向きに撓む。荷崩れ防止具１０は、柔軟性を有しており、しかも内部に流体が充填されているので、トップフレーム５が変形しても、荷崩れ防止具１０の上面がトップフレーム５の変形に伴って変形するとともに、荷崩れ防止具１０の下面では、セパレートシート４ｄを面で押圧する。このことにより、バンド６ａの締め付け力はトップフレーム５を介して荷崩れ防止具１０で分散され、荷崩れ防止具１０がセパレートシート４ｄの上面をほぼ均一に押圧する。その結果、全ての容器２に荷重が均一に加わるので、輸送時に容器２が位置ずれすることがなくなり、荷崩れが防止される。
【００２３】
荷崩れ防止具１０を構成するシートの材質としては、トップフレーム５による加圧に伴って変形する程度の柔軟性を有し、かつ、トップフレーム５を介して加えられるバンド６ａ，６ｂの締め付け力によって破れが生じない強度を有するものであれば特に限定されるものではないが、製造の容易性の観点からは、熱可塑性樹脂、中でもポリプロピレンやポリエチレンなどのポリオレフィン系樹脂で構成するのが好ましい。
【００２４】
荷崩れ防止具１０の内部に充填される流体としてはエアや水など種々のものを用いることができるが、軽量化の観点およびシートが破れた場合に周囲に与える影響を考慮すると、エアを用いるのが好ましい。また、荷崩れ防止具１０の内圧は、トップフレーム５により押圧されたときに、セパレートシート４ｄが流体を介して押圧されるような内圧とすることが好ましい。内圧が低すぎると、セパレートシート４ｄは流体を介さずに押圧され、この部分で局所的に押圧力が高くなってしまうおそれがある。
【００２５】
また、図２に示すように、本実施形態では、荷崩れ防止具１０の中央の領域に、上下のシート１１，１２の互いの対向面を部分的に接合した中間接合部１３を形成している。これにより、荷崩れ防止具１０の中央部での膨らみが抑制され、全体としてほぼ均一な厚みとなる。荷崩れ防止具１０の厚みを均一にすることで、荷崩れ防止具１０を使用しないときに重ねて保管することができる。図２では中間接合部１３は、並列な２本の線状に形成しているが、そのパターンは任意である。
【００２６】
荷崩れ防止具１０の周縁接合部１４や中間接合部１３を形成するためのシート１１，１２の接合方法としては、接着や溶着など任意の接合方法を適用することができる。
【００２７】
上述した実施形態では、荷崩れ防止シート１０は２枚のシート１１，１２を重ね合わせて作製した例を示したが、内部に流体を密封した構造が得られれば作製方法は特に限定されない。例えば、１枚のシート材を２つ折りにし開放した周縁部を接合して袋状とすることもできるし、ブロー成形法を利用して作製することもできる。
【００２８】
また、上述した実施形態では、荷崩れ防止具１０は最上段のセパレートシート４ｄとトップフレーム５の間に挟まれるものとして説明したが、容器２が箱型でありほぼ隙間なく並べられるような場合は、最上段の容器２の上に直接、荷崩れ防止具１０を置き、その上にトップフレーム５を置いてもよい。
【００２９】
図４に、荷崩れ防止具の他の例を示す。図４に示す荷崩れ防止具２０は、その内部に流体を出し入れするための栓部材２５が設けられている。栓部材２５を設けることにより、荷崩れ防止具２０を使用しないときには栓部材２５を開いて内部の流体を抜き出し、扁平状にして保管することができるので、保管スペースを少なくすることができる。また特に、荷崩れ防止具２０を柔軟な材質で構成すると、流体を抜き出した荷崩れ防止具２０を折り畳んだり巻いたりするなどして保管時のスペース効率をより向上させることができる。
【００３０】
栓部材２５を設ける場合、使用時にセパレートシート４ｄおよびトップフレーム５に当接しない位置に設けることが好ましい。図４に示す例では、栓部材２５を、荷崩れ防止具２０の上面の、トップフレーム５（図１参照）の開口部に相当する位置に設け、栓部材２５がトップフレーム５に当接しないようにしている。
【００３１】
また、図４に示す荷崩れ防止具２０では、中間接合部２３を、上述したトップフレーム５の開口部に対応する位置に形成している。これにより、トップボード５が当接しない部分での荷崩れ防止具２０の不必要な膨らみを防止し、内部に充填された流体による作用をより効果的に発揮できるようにしている。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、バルク包装においてトップフレームの下に、可撓性を有する外装材を袋状に形成し内部に流体を充填してなる荷崩れ防止具を配置することで、トップフレームを介して伝えられるバンドの締め付け力を荷崩れ防止具で分散して荷に均一に作用させることができる。したがって、トップフレームの変形の影響を受けることなく荷を確実に保持することができ、輸送時における荷の位置ずれすなわち荷崩れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による、容器のバルク包装体の斜視図である。
【図２】図１に示す荷崩れ防止具の斜視図である。
【図３】図１に示すバルク包装体の要部縦断面図である。
【図４】本発明による荷崩れ防止具の他の例の斜視図である。
【図５】従来のバルク包装体の斜視図である。
【図６】図５に示すバルク包装体の要部縦断面図である。
【符号の説明】
１    バルク包装体
２    容器
３    パレット
４ａ〜４ｄ    セパレートシート
５    トップフレーム
６ａ，６ｂ    バンド
７    フィルム
１０    荷崩れ防止具
１１，１２    シート
１３    中間接合部
１４    周縁接合部
１５    栓部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004217218.tif 000005
【図４】
2004217218.tif 000006
【図５】
2004217218.tif 000007
【図６】
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