(57)【要約】【課題】ダウンロードが可能なオーディオ装置等における利用者の負担を軽減する。【解決手段】提供情報データベース（提供情報データベースＤＢ）１４には、キーワードと対応させて例えばダウンロードする楽曲データを格納しておく。利用者が使用する端末からキーワードの読みを示す読みデータがネットワークＮを介して与えられたときに、ＣＰＵ１１は読みデータを送受信部１３を介して受信し、辞書メモリ１５を用いて読みデータを漢字混じりの語句に変換する。ＣＰＵ１１は、漢字混じりの語句で提供情報データベース１４を検索し、利用者が希望する楽曲データを抽出し、その楽曲データを送受信部１３から利用者の使用する端末に送信する。【選択図】  図１
2004206276.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者に提供するための任意数の提供情報をキーワードに関連づけてそれぞれ格納するデータベースと、
利用者が使用する端末から語句の読みを示す読みデータを受信する受信手段と、
前記読みデータを、漢字混じりの語句に相当する変換データに変換する変換手段と、
前記変換データを前記キーワードとして前記データベースを検索し、前記利用者が指定する提供情報を抽出する提供情報抽出手段と、
前記抽出された提供情報を前記利用者が使用する端末へ送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする情報提供サーバ。
【請求項２】
前記送信手段は、前記抽出された提供情報に、前記変換データを付加して前記利用者が使用する端末へ送信することを特徴とする請求項１に記載の情報提供サーバ。
【請求項３】
前記送信手段は、前記抽出された提供情報に、該提供情報に対応して前記データベースに格納されているキーワードを付加して前記利用者が使用する端末へ送信することを特徴とする請求項１に記載の情報提供サーバ。
【請求項４】
前記送信手段が前記利用者が使用する端末に送信する前記提供情報は、該端末に記憶されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報提供サーバ。
【請求項５】
前記利用者が利用する端末から受信した前記読みデータを特定の語句の略語と見なし、該受信した読みデータから特定の語句を求める略語変換手段と、
前記略語変換手段で求めた特定の語句を前記キーワードとして前記データベースを検索し、前記利用者が指定する提供情報を抽出する略語用情報抽出手段とをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の情報提供サーバ。
【請求項６】
利用者に提供するための任意数の提供情報を予めキーワードに関連づけてそれぞれデータベースに格納する処理と、
利用者が使用する端末から語句の読みを示す読みデータを受信する受信処理と、
前記読みデータを、漢字混じりの語句である漢字変換データに変換する変換処理と、
前記漢字変換データを前記キーワードとして前記データベースを検索し、前記利用者が指定する提供情報を抽出する提供情報抽出処理と、
前記抽出された提供情報を前記利用者が使用する端末へ送信する送信処理と、
を実施することを特徴とする情報提供方法。
【請求項７】
コンピュータに、
利用者に提供するための任意数の提供情報を予めキーワードに関連づけてそれぞれデータベースに格納する処理と、
利用者が使用する端末から語句の読みを示す読みデータを受信する受信処理と、
前記読みデータを、漢字混じりの語句である漢字変換データに変換する変換処理と、
前記漢字変換データを前記キーワードとして前記データベースを検索し、前記利用者が指定する提供情報を抽出する提供情報抽出処理と、
前記抽出された提供情報を前記利用者が使用する端末へ送信する送信処理と、
を実施させるための情報提供プログラム。
【請求項８】
コンピュータに
利用者に提供するための任意数の提供情報を予めキーワードに関連づけてそれぞれデータベースに格納する処理と、
利用者が使用する端末から語句の読みを示す読みデータを受信する受信処理と、
前記読みデータを、漢字混じりの語句となる漢字変換データに変換する変換処理と、
前記漢字変換データを前記キーワードとして前記データベースを検索し、前記利用者が指定する提供情報を抽出する提供情報抽出処理と、
前記抽出された提供情報を前記利用者が使用する端末へ送信する送信処理と、
を実施させるためのプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報提供サーバ、情報提供方法、情報提供プログラム、及び記録媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
楽曲を表す楽曲データや楽曲に付随する音楽情報を提供情報として配信する情報提供サーバがある。このような情報提供サーバを利用する場合には、利用者が端末を用いて情報提供サーバにアクセスする。情報提供サーバは、アクセスした利用者に対し、キーワードとなるアーチスト名や曲名等を入力させたり、検索用テーブルをその端末に表示させて利用者に提供情報を検索させる。複数の提供情報が検索されたときには、複数の検索結果から利用者が自分の希望する提供情報を選択する。端末は、その選択結果を情報提供サーバに送信する。情報提供サーバは、端末から与えられた情報に基づき楽曲データや楽曲に付随する音楽情報を端末に送信している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
楽曲データや音楽情報を提供する従来の情報提供サーバでは、前述のように、利用者の使用する端末からアーチスト名や曲名等を入力させたり、検索を行わせている。
【０００４】
アーチスト名や曲名を入力するためには、利用者が端末を操作し、アーチスト名や曲名の読みに従った読みデータの入力を行い、それを漢字混じり語句に変換していた。つまり、利用者は、読みデータの入力とその変換とを行い、さらに、必要に応じて検索とその検索結果からの選択を行う必要があり、利用者の負担が大きかった。
【０００５】
また、利用者が使用する端末には、入力した読みデータを漢字混じりの語句に変換する処理を行う機能と、検索を行う機能とが必要になるので、これらを実行するプログラムを各端末ごとに搭載していなければならなかった。よって、端末のコストが必要以上に高くなっていた。特に、提供情報を必要としないユーザでも、そのプログラムを搭載した端末を購入することになり、使用目的に見合った価格の製品を利用者に提供できなかった。
【０００６】
本発明は、以上のような現状を鑑みてなされた発明であり、利用者の負担を軽減することを目的とする。
また、低価格の端末でも、提供情報の提供を受けることを可能とする情報提供サーバを実現する。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の第１の観点に係る情報提供サーバは、利用者に提供するための任意数の提供情報をキーワードに関連づけてそれぞれ格納するデータベースと、利用者が使用する端末から語句の読みを示す読みデータを受信する受信手段と、前記読みデータを、漢字混じりの語句に相当する変換データに変換する変換手段と、前記変換データを前記キーワードとして前記データベースを検索し、前記利用者が指定する提供情報を抽出する提供情報抽出手段と、前記抽出された提供情報を前記利用者が使用する端末へ送信する送信手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
なお、前記送信手段は、前記抽出された提供情報に、前記変換データを付加して前記利用者が使用する端末へ送信してもよい。
また、前記送信手段は、前記抽出された提供情報に、該提供情報に対応して前記データベースに格納されているキーワードを付加して前記利用者が使用する端末へ送信してもよい。
【０００９】
また、前記送信手段が前記利用者が使用する端末に送信する前記提供情報は、該端末に記憶されてもよい。
また、前記利用者が利用する端末から受信した前記読みデータを特定の語句の略語と見なし、該受信した読みデータから特定の語句を求める略語変換手段と、前記略語変換手段で求めた特定の語句を前記キーワードとして前記データベースを検索し、前記利用者が指定する提供情報を抽出する略語用情報抽出手段とをさらに備えてもよい。
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の第２の観点に係る情報提供方法は、利用者に提供するための任意数の提供情報を予めキーワードに関連づけてそれぞれデータベースに格納する処理と、利用者が使用する端末から語句の読みを示す読みデータを受信する受信処理と、前記読みデータを、漢字混じりの語句である漢字変換データに変換する変換処理と、前記漢字変換データを前記キーワードとして前記データベースを検索し、前記利用者が指定する提供情報を抽出する提供情報抽出処理と、前記抽出された提供情報を前記利用者が使用する端末へ送信する送信処理と、を実施することを特徴とする。
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の第３の観点に係る情報提供プログラムは、コンピュータに、利用者に提供するための任意数の提供情報を予めキーワードに関連づけてそれぞれデータベースに格納する処理と、利用者が使用する端末から語句の読みを示す読みデータを受信する受信処理と、前記読みデータを、漢字混じりの語句である漢字変換データに変換する変換処理と、前記漢字変換データを前記キーワードとして前記データベースを検索し、前記利用者が指定する提供情報を抽出する提供情報抽出処理と、前記抽出された提供情報を前記利用者が使用する端末へ送信する送信処理と、を実施させることを特徴とする。
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明の第４の観点に係る記録媒体は、コンピュータに、利用者に提供するための任意数の提供情報を予めキーワードに関連づけてそれぞれデータベースに格納する処理と、利用者が使用する端末から語句の読みを示す読みデータを受信する受信処理と、前記読みデータを、漢字混じりの語句となる漢字変換データに変換する変換処理と、前記漢字変換データを前記キーワードとして前記データベースを検索し、前記利用者が指定する提供情報を抽出する提供情報抽出処理と、前記抽出された提供情報を前記利用者が使用する端末へ送信する送信処理と、を実施させるためのプログラムを記録したことを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る情報提供サーバ１０を示す構成図である。図２は、図１中の情報提供サーバ１０と利用者の使用する端末２０とを示す接続図である。図３は、図２中の端末２０の構成例を示す図である。
【００１４】
情報提供サーバ１０は、利用者の使用する端末２０に楽曲を表す楽曲データ或いは楽曲に関する音楽情報を提供情報として送信する機能を持ち、中央処理装置（Central  Processing  Unit：以下、ＣＰＵという）１１と、ＣＰＵ１１にバスを介して接続された主記憶装置１２、送受信部１３、提供情報データベース（提供情報ＤＢ）１４、辞書メモリ１５、ユーザデータベース（ユーザＤＢ）１６、サイトメモリ１７、入力装置１８、出力装置１９、及び図示しないバッファメモリとを、備えている。
【００１５】
主記憶装置１２は、ＣＰＵ１１の動作を制御するプログラムを保持するものである。送受信部１３はモデム等を内蔵し、ネットワークＮを介してデータを送受信する。提供情報データベース１４は、ハードディスク等で構成され、利用者に提供する提供情報を保持する。辞書メモリ１５は、漢字混じりの語句を示すデータと、それの読みを示すひら仮名やカタカナ或いはローマ字の語句を示す読みデータとを対応させて格納するものである。
【００１６】
ユーザデータベース１６は、ハードディスク等で構成され、各利用者ごとのパスワード及び識別コードを格納するとともに、提供した提供情報の内容や提供した日付等からなる履歴に関する情報を利用者ごとに対応させて保持する。サイトメモリ１７は、各種Ｗｅｂサイトの画像を形成するためのプログラムを格納する。
【００１７】
入力装置１８は、主記憶装置１２、提供情報データベース１４、ユーザデータベース１６、或いはサイトメモリ１７に各種データやプログラムを入力するものであり、キーボード、各種ディスク読取り装置等で構成されている。例えば、記録媒体であるディスク１８ａに記録されたプログラムは、ディスク読取り装置に読取られ、ＣＰＵ１１を介して主記憶装置１２に書き込まれる。
出力装置１９は、データを外部に出力するものであり、ディスプレイやプリンタ等で構成されている。
【００１８】
各利用者が使用する複数の端末２０は、図２のように、ネットワークＮを介して情報提供サーバ１０にそれぞれ接続されている。
端末２０は、映像や音声を利用者に視聴させる装置であり、コントローラ２１と、操作部２２と、モニタ表示部２３と、ＣＤ（Compact Disk）ドライバ２４と、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）プレーヤ２５と、アンテナ２６と、チャネル選択部２７と、ＣＰＵ２８と、送受信部２９と、ハードディスク３０と、音響信号復元部３１と、増幅部３２と、複数のスピーカ３３と、映像信号復元部３４と、画像表示部３５とを備えている。
【００１９】
操作部２２には、図示しない複数のキーやダイアルが設けられている。利用者は例えばキーを押下することにより、番号や語句の読みを入力することができる。また、複数のキーの押下やダイアルの調整により、端末２０における各種設定が可能である。
【００２０】
コントローラ２１は、利用者の設定に従って制御信号を発生し、端末２０全体の制御を行う。モニタ表示部２３は、液晶ディスプレイ等で構成され、利用者の設定状況等を表示したり、端末２０の運転状況を表示する。
【００２１】
ＣＤドライバ２４はコントローラ２１に接続され、コントローラ２１からの制御信号に基づきＣＤを駆動し、そのＣＤに記録された音響データ等を読み出す。ＤＶＤプレーヤ２５はコントローラ２１の制御信号に基づき、装着されたＤＶＤを駆動し、そのＤＶＤに記録された画像データや音響データ等を読み出す。
【００２２】
チャネル選択部２７は、アンテナ２６に接続され、アンテナ２６で受波した信号から、コントローラ２１から制御信号で指示されたチャネルの信号を選択的に抽出する。
ＣＰＵ２８は、送受信部２９に接続されると共に、コントローラ２１とハードディスク３０とＣＤドライバ２４とＤＶＤプレーヤ２５とに接続されている。送受信部２９は、モデム等を介してネットワークＮに接続され、ＣＰＵ２８に対して情報提供サーバ１０との間でデータを送受信する。ＣＰＵ２８は、ＣＤドライバ２４、ＤＶＤプレーヤ２５或いは送受信部２９から与えられたデータをハードディスク３０に格納する機能とそれらを読み出す機能とを持つ。
【００２３】
音響信号復元部３１は、チャネル選択部２７に接続された復調回路（図示略）と、ＣＤドライバ２４、ＤＶＤプレーヤ２５及びＣＰＵ２８にそれぞれ接続されたＤＳＰ（Digital  Signal  Processor）（図示略）と、セレクタ（図示略）等で構成されている。音響信号復元部３１は、チャネル選択部２７から与えられた信号に対しては復調回路で復調を行い、アナログの音響信号を生成する。音響信号復元部３１は、ＣＤドライバ２４，ＤＶＤプレーヤ２５またはＣＰＵ２８から与えられたデジタルの音響データに対してはＤＳＰで伸長を行い、さらにアナログ変換を行ってアナログの音響信号を生成する。そして、音響信号復元部３１は、これらのアナログの音響信号を、コントローラ２１からの制御信号に基いてセレクタで選択して出力する。
【００２４】
増幅部３２は、音響信号復元部３１とコントローラ２１とに接続され、音響信号復元部３１から与えられた音響信号をコントローラ２１からの制御信号で指示された増幅率で増幅する。各スピーカ３３は増幅部３２に接続され、増幅部３２の出力する信号に対応して鳴動する。
【００２５】
映像信号復元部３４は、ＤＶＤプレーヤ２５に接続されたＤＳＰ（図示略）とＣＰＵ２８に接続されたＤＳＰ（図示略）とセレクタ（図示略）等とで構成されている。映像信号復元部３４は、ＤＶＤプレーヤ２５から与えられた画像データを伸長して画素ごとの輝度を示す輝度信号に変換し、ＣＰＵ２８から与えられた画像データを伸長して画素ごとの輝度信号に変換する。そして、映像信号復元部３４は、コントローラ２１からの制御信号に基づいて選択した輝度信号を出力する。画像表示部３５は、液晶ディスプレイ装置やプラズマディスプレイ装置で構成され、映像信号復元部３４に接続されている。画像表示部３５は、映像信号復元部３４から与えられた輝度信号に基づき画像を表示する。
【００２６】
以上のように、端末２０は、ネットワークＮを介して情報提供サーバ１０に接続されているので、情報提供サーバ１０から楽曲データ或いは楽曲に付随する音楽情報を提供情報としてダウンロードすることができる。利用者は、ＣＤに記録されている楽曲、放送されている楽曲、ＤＶＤに記録されているビデオを視聴できるばかりでなく、情報提供サーバ１０からダウンロードされた提供情報を視聴できる。
【００２７】
以下、図４〜図１６を参照しつつ、提供情報をダウンロードする際の情報提供サーバ１０及び端末２０の動作を説明する。
図４は、図１中の提供情報データベース１４の格納内容を示す図である。図５は、図１中のユーザデータベース１６の登録内容である。
情報提供サーバ１０の提供情報データベース１４には、図４に示すように、提供情報を特定するために用いるキーワードが、各楽曲ごとの提供情報に対応させて事前に格納されている。
【００２８】
提供情報には、楽曲を表す楽曲データと、各楽曲の歌詞や譜面やその他の情報等で構成される音楽情報とがある。キーワードとしては、楽曲名、アーチスト、作曲者及び作詞者と、その他の項目とがある。その他の項目としては、歌詞に含まれる語句等が格納される。
【００２９】
例えば、楽曲名が「酒と泪」でアーチストが「特許太郎」の楽曲は、その「酒と泪」及び「特許太郎」と、作曲者の「特許花子」と、作詞者の「特許一郎」と、歌詞中の語句の「酒」「泪」及び「花」とがキーワードとなる。同様に、楽曲名が「祭り」でアーチストが「ミスター特許」の楽曲は、その「祭り」及び「ミスター特許」と、作曲者の「不詳」と、作詞者の「特許一郎」と、歌詞中の語句の「笛」「太鼓」及び「泪」とがキーワードとなる。これらのキーワードの入力には、入力装置１８が利用される。
【００３０】
ユーザデータベース１６には、図５のように、事前に登録された各利用者に対応させてパスワードと識別コードと履歴とが対応するように記録されている。パスワード及び識別コードは、利用者を特定するための情報であり、各利用者に事前に与えたものである。履歴は、過去に配信した提供情報の内容や日付等を利用者ごとに記録したものである。
【００３１】
図６〜図８は、ダウンロード処理を示すフローチャートである。
ＣＰＵ１１は、図６のステップＳＴ１で、図９の受付用Ｗｅｂサイト５１をネットワークＮ上に提示している。
図９は、受付用Ｗｅｂサイト５１の説明図である。
受付用Ｗｅｂサイト５１には、パスワードを入力するための領域５２と、識別コードを入力するための領域５３とが、これらへの入力を促すメッセージと共に表示される。
【００３２】
この受付用Ｗｅｂサイト５１は、ネットワークＮを介して接続された一般の端末で表示が可能である。提供情報のダウンロードを希望する利用者は、端末２０の操作部２２のキーを操作し、受付用Ｗｅｂサイト５１を取り込むためのＵＲＬ（Uniform Resource Identifiers）をコントローラ２１に入力する。ＵＲＬは、コントローラ２１からＣＰＵ２８に与えられ、送受信部２９を介して送信される（ステップＳＴ２）。その結果、受付用Ｗｅｂサイト５１を示すプログラムがネットワークＮから送受信部２９に与えられる。ＣＰＵ２８は、受付用Ｗｅｂサイト５１を示すプログラムを送受信部２９から入力し、受付用Ｗｅｂサイト５１に対応する画像データを作成して映像信号復元部３４に与える。映像信号復元部３４が、画像データに基づく輝度信号を発生して画像表示部３５に与え、画像表示部３５が受付用Ｗｅｂサイト５１を表示する（ステップＳＴ３）。
【００３３】
利用者は、領域５２，５３に対してパスワード及び識別コードを入れるように、操作部２２のキーを操作してコントローラ２１にパスワード及び識別コードのデータを入力する。パスワード及び識別コードのデータは、コントローラ２１からＣＰＵ２８に与えられ、ＣＰＵ２８がパスワード及び識別コードのデータを送受信部２９を介して送信する（ステップＳＴ４）。
【００３４】
パスワード及び識別コードのデータは、ネットワークＮを介して情報提供サーバ１０の送受信部１３に与えられる。ＣＰＵ１１は、利用者の使用する端末２０からのアクセスを待っている（ステップＳＴ５：ＮＯ）。送受信部１３からパスワード及び識別コードのデータが与えられたＣＰＵ１１は、端末２０からアクセスがあったものとし（ステップＳＴ５：ＹＥＳ）、パスワード及び識別コードのデータを用いて、利用者が既に登録されている正規の利用者か否かを判断する（ステップＳＴ６）。即ち、受信したパスワード及び識別コードのデータと対応して登録されている利用者名をユーザデータベース１６で抽出する。利用者が抽出できなかった場合（ステップＳＴ６：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、図１０の再受付用Ｗｅｂサイト５５を表示するプログラムを読出し、送受信部１３を介して端末２０へ送信する（ステップＳＴ７）。
【００３５】
図１０は、再受付用Ｗｅｂサイト５５の説明図である。
再受付用Ｗｅｂサイト５５には、再度パスワード及び識別コードを入力することを促すメッセージと、パスワードを入力する領域５６と識別コードを入力するための領域５７とが配置されている。
【００３６】
再受付用Ｗｅｂサイト５５を表示するプログラムは、ネットワークＮを介して端末２０の送受信部２９に与えられる。ＣＰＵ２８は、送受信部２９からそのプログラムを受け取り、再受付用Ｗｅｂサイト５５を表示するための画像データを生成し、映像信号復元部３４に与える。映像信号復元部３４は、ＣＰＵ２８から与えられた画像データに基づく輝度信号を生成し、画像表示部３５に与える。画像表示部３５が再受付用Ｗｅｂサイト５５を表示する（ステップＳＴ８）。
【００３７】
利用者は、操作部２２のキーを操作して、正しいパスワード及び識別コードを示すデータを領域５６，５７に入れるようにしてコントローラ２１に入力する。パスワード及び識別コードのデータが、コントローラ２１からＣＰＵ２８に与えられ、ＣＰＵ２８はパスワード及び識別コードのデータを送受信部２９を介して情報提供サーバ１０へ送信する（ステップＳＴ９）。
【００３８】
ＣＰＵ１１は、再度入力されたパスワード及び識別コードのデータを送受信部１３を介して受信する。再受付用Ｗｅｂサイト５５のプログラムを送信したことに応答して、パスワード及び識別コードのデータを受信したＣＰＵ１１は、再度、ステップＳＴ５及びステップＳＴ６を行う。ステップＳＴ６で利用者が抽出できない場合には、ステップＳＴ７の処理を再び実施する。ここで、ステップＳＴ５〜ステップＳＴ７の処理は、ステップＳＴ６で利用者が抽出されるまで繰り返されるが、適当な回数に制限してもよい。
【００３９】
ステップＳＴ６で利用者が抽出できた場合（ステップＳＴ６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、正規の利用者がアクセスしたものと認識し、利用者を示すデータをバッファメモリに保持させると共に、図１１のキーワード入力用Ｗｅｂサイト６０を表示するためのプログラムをサイトメモリ１７から読出し、送受信部１３を介して端末２０へ送信する（ステップＳＴ１０）。
【００４０】
図１１は、キーワード入力用Ｗｅｂサイト６０の説明図である。
キーワード入力用Ｗｅｂサイト６０には、図１１に示すように、ダウンロードする提供情報の種類を示す「楽曲データ」と「音楽情報」とが、選択用番号６１と共に表示される。また、キーワード入力用Ｗｅｂサイト６０には、キーワードを記入する複数の領域６２が任意数配置されると共に、それらへの入力を促すメッセージが配置される。
【００４１】
そのメッセージには、キーワードの入力方法として、ひら仮名、カタカナ、又はローマ字で入力ですることが示されている。即ち、メッセージは、キーワードの読みを示す読みデータを、領域６２に入力することを、促している。キーワードを入力する領域６２は、キーワードの項目ごとに分離されている。
【００４２】
キーワード入力用Ｗｅｂサイト６０を表示するためのプログラムは、ネットワークＮを介して端末２０の送受信部２９に与えられる。ＣＰＵ２８は、送受信部２９からそのプログラムを受け取り、キーワード入力用Ｗｅｂサイト６０を表示するための画像データを生成し、映像信号復元部３４に与える。映像信号復元部３４は、ＣＰＵ２８から与えられた画像データに基づく輝度信号を生成し、画像表示部３５が、キーワード入力用Ｗｅｂサイト６０を表示する（ステップＳＴ１１）。
【００４３】
利用者は、ダウンロードする提供情報の種類を選択し、それに付された番号をキーを操作してコントローラ２１に入力する。この場合、利用者は、楽曲データと音楽情報の両方をダウンロードするように選択してもよい。さらに、利用者は、楽曲名、アーチスト、作曲者、作詞者、或いはその他の項目の任意の項目に対し、操作部２２のキーを操作し、キーワードに相当する読みデータを入力する。この読みデータは、１つ以上の語句を示せばよいが、複数の語句の読みデータを入力してもよい。複数の読みデータを入力すると、それだけ、提供情報の抽出する際の精度が向上する。
【００４４】
提供情報の種類を示す番号の情報とキーワードに対応する読みデータの情報とは、コントローラ２１からＣＰＵ２８に与えられる。ＣＰＵ２８は、コントローラ２１から与えられた情報を送受信部２９から情報提供サーバ１０へ送信する（ステップＳＴ１２）。
【００４５】
情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１は、送受信部１３を介して情報提供サーバ１０が送信した情報を受信する。ＣＰＵ１１は、受信した情報をデコードし、提供情報の種類を特定してその情報をバッファメモリに保持する。また、ＣＰＵ１１は、受信した読みデータに対し、辞書メモリ１５を用い、読みデータに対応する漢字混じりの語句と、或いはひら仮名或いはカタカナのみで構成される各語句を抽出する。即ち、変換処理を行う（ステップＳＴ１３）。
【００４６】
端末２０において、キーワードの読みを示すために例えばひら仮名で「とっきょ」と入力されていれば、ＣＰＵ１１は、受信した情報に基づき辞書メモリ１５を検索し、図１２（ａ）のように、漢字混じりの語句の「特許」を示す変換データと、ひら仮名の語句の「とっきょ」を示す変換データと、カタカナの語句の「トッキョ」を示す変換データと抽出する。端末２０においてひら仮名で「さけ」と入力されていれば、ＣＰＵ１１は、図１２（ｂ）のように、辞書メモリ１５から「酒」、「さけ」、「鮭」、「サケ」をそれぞれ示す変換データ等を抽出する。端末２０において、ひら仮名で「なみだ」が入力されていれば、ＣＰＵ１１は、図１２（ｃ）のように、「なみだ」、「泪」、「並だ」、「涙」、「ナミダ」を示す変換データを抽出する。
【００４７】
ステップＳＴ１３の後、ＣＰＵ１１は、ステップＳＴ１３で得られた変換データを用いて提供情報データベース１４を検索し、変換データと一致する語句のデータがキーワードとして登録されている提供情報を検出する（ステップＳＴ１４）。ここでの検索は、複数の提供情報を検出してもよい。さらに、複数の提供情報を検出した場合には、それらの各提供情報に関して例えばキーワードと変換データとの一致数を調べるなどして尤度を付け、提供情報に順位付けを行ってもよい。
【００４８】
提供情報を抽出できなかった（ステップＳＴ１５：ＮＯ）場合に、ＣＰＵ１１はステップＳＴ１３で抽出した語句が不適切であったと判断し、サイトメモリ１７から図１３のキーワード再入力用Ｗｅｂサイト６５を形成するためのプログラムを読出す。ＣＰＵ１１は、キーワード再入力用Ｗｅｂサイト６５を形成するためのプログラムを送受信部１３を介して端末２０に送信する（ステップＳＴ１６）。
【００４９】
図１３は、キーワード再入力用Ｗｅｂサイト６５の構成例を示す説明図である。
キーワード再入力用Ｗｅｂサイト６５には、キーワードを記入する任意数の領域６６が配置されると共に、キーワードの変更を促すメッセージが配置される。
端末２０のＣＰＵ２８は、送受信部２９からキーワード再入力用Ｗｅｂサイト６５のプログラムを受け取り、キーワード再入力用Ｗｅｂサイト６５を表示するための画像データを生成し、映像信号復元部３４に与える。映像信号復元部３４は、ＣＰＵ２８から与えられた画像データに基づいて輝度信号を生成し、画像表示部３５に与える。画像表示部３５が、キーワード再入力用Ｗｅｂサイト６５を表示する（ステップＳＴ１７）。
【００５０】
利用者は、操作部２２のキーを用いて新たなキーワードに相当する語句の読みデータをコントローラ２１に入力する。読みデータは、コントローラ２１からＣＰＵ２８に与えられ、ＣＰＵ２８が、読みデータを送受信部２９を介して情報提供サーバ１０へ送信する（ステップＳＴ１８）。
【００５１】
情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１は、新たな読みデータを送受信部１３を介して受信する。キーワード再入力用Ｗｅｂサイト６５を形成するプログラムの送信したことに応答して端末２０から読みデータを受信したＣＰＵ１１は、処理をステップＳＴ１３に戻し、再びステップＳＴ１３からステップＳＴ１５を実施する。
【００５２】
ステップＳＴ１４で提供情報が抽出され、ステップＳＴ１５で提供情報を抽出できたことを確認した（ステップＳＴ１５：ＹＥＳ）場合、ＣＰＵ１１は、提供情報のキーワードをバッファメモリに保持すると共に、抽出結果表示ウエブサイト７０を形成するプログラムをサイトメモリ１７から読出し、このプログラムを加工して、図１４のように、提供情報を抽出結果表示ウエブサイト７０上に表示できるようにする。この加工したプログラムを、ＣＰＵ１１が送受信部１３を介して端末２０へ送信する（ステップＳＴ１９）。
【００５３】
図１４は、抽出結果表示Ｗｅｂサイト７０の構成例を示す説明図である。
抽出結果表示Ｗｅｂサイト７０には、抽出された提供情報が例えばアーチストが「特許太郎」で楽曲名が「酒と泪」の楽曲の音楽情報であれば、それを示すコメントが選択番号７１と共に表示される。また、抽出された提供情報が、アーチストが「ミスター特許」で楽曲名が「祭り」の楽曲の音楽情報であれば、それを示すコメントが選択番号７１と共に表示される。もし、提供情報に順位付けがしてある場合には、その順に従って表示される。さらに、抽出結果表示Ｗｅｂサイト７０には、利用者の希望する提供情報が得られていないことを示すコメント７２が、選択番号７３と共に表示される。
【００５４】
端末２０のＣＰＵ２８は、その加工されたプログラムを送受信部２９を介して受信する。ＣＰＵ２８は、受信したプログラムに基づき、抽出結果表示Ｗｅｂサイト７０を表示するための画像データを生成し、映像信号復元部３４に与える。映像信号復元部３４は、ＣＰＵ２８から与えられた画像データに基づく輝度信号を画像表示部３５に与え、画像表示部３５が抽出結果表示Ｗｅｂサイト７０を表示する（ステップＳＴ２０）。
【００５５】
利用者は、抽出結果表示Ｗｅｂサイト７０を見て、自分の希望する提供情報が表示されているか、否かを確認する。確認の結果、自分の希望する提供情報が表示されているときには、それに対応して設けられた選択番号７１を操作部２２のキーを押下してコントローラ２１に入力する。自分の希望する提供情報が表示されなかった場合には、利用者は、希望する提供情報が表示されなかったことを示すコメントに付された選択番号７２のキーを押下してコントローラ２１に入力する。
【００５６】
利用者の選択結果は、コントローラ２１からＣＰＵ２８に与えられ、ＣＰＵ２８はその選択結果を送受信部２９を介して情報提供サーバ１０へ送信する（ステップＳＴ２１）。
【００５７】
情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１は、利用者の選択結果を送受信部１３を介して受信する。利用者の選択結果が、利用者の希望する提供情報が抽出されなかったことを示す場合（ステップＳＴ２２：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、サイトメモリ１７から図１５の変更用Ｗｅｂサイト７５を表示するためのプログラムを読出し、送受信部１３を介して端末２０へ送信する。
【００５８】
図１５は、変換用Ｗｅｂサイト７５の構成例を示す説明図である。
変更用Ｗｅｂサイト７５は、利用者が所望する提供情報を適切に抽出できなかった場合に、提供情報を抽出するキーワードを変更させるものであり、ダウンロードする提供情報の種類を示す「楽曲データ」と「音楽情報」とが、選択用番号７６と共に表示される。また、変更用Ｗｅｂサイト７５には、キーワードを記入する複数の領域７７が配置されると共に、それらへの入力を促すメッセージが配置される。
【００５９】
端末２０のＣＰＵ２８は、変更用Ｗｅｂサイト７５を表示するためのプログラムを送受信部２９を介して受信する。ＣＰＵ２８は、そのプログラムに応じた画像データを生成し、映像信号復元部３４に与える。映像信号復元部３４は、ＣＰＵ２８から与えられた画像データを輝度信号に変換して画像表示部３５に与え、画像表示部３５が変更用Ｗｅｂサイト７５を表示する（ステップＳＴ２４）。
【００６０】
利用者は、画像表示部３５に表示された変更用Ｗｅｂサイト７５のメッセージに従い、操作部２２のキーを押下し、提供情報の種類を選択すると共にキーワードを指定するための読みデータをコントローラ２１に入力する。利用者の入力した読み入力データと提供情報の種類とは、コントローラ２１からＣＰＵ２８に与えられ、ＣＰＵ２８が送受信部２９を介して情報提供サーバ１０へ送信する（ステップＳＴ２５）。
情報提供サーバ１０のＣＰＵ１１は、読みデータと提供情報の種類の情報とを、送受信部１３を介して受信する。読みデータ及び提供情報の種類の情報を受信したＣＰＵ１１は、処理をステップＳＴ１３に戻す。
【００６１】
一方、ステップＳＴ２２において、利用者の希望する提供情報が抽出された（ステップＳＴ２２：ＹＥＳ）ことが判明したとき、ＣＰＵ１１は、バッファメモリを参照して、該当する提供情報を提供情報データベース１４から読出す（ステップＳＴ２６）と共に、提供情報とバッファメモリ等に保持していたキーワードのデータとを送受信部１３を介して端末２０へ送信する（ステップＳＴ２７）。
【００６２】
提供情報とキーワードとは、送受信部２９を介して端末２０のＣＰＵ２８に入力される。ＣＰＵ２８は、図１６に示す保存用画面８０を表示する画像データを作成し、映像信号復元部３４に与え、映像信号復元部３４がその画像データに対応する輝度信号を作成し、画像表示部３５に保存用画面８０を表示させる（ステップＳＴ２８）。
【００６３】
図１６は、保存用画面８０を示す説明図である。
保存用画面８０は、提供情報の保存を支援するための画像であり、提供情報が与えられたことを示すメッセージ８１と、保存する提供情報の名称を指定することを促すメッセージ８２と、情報提供サーバ１０から与えられたキーワード８３とが示される。各キーワード８３には、選択用の番号８４が付される。
【００６４】
利用者は、画像表示部３５上の保存用画面８０に示されたキーワードから提供情報を適切に示すと思われるキーワード８３を選択し、それに付された番号８４を操作部２２のキーを操作して入力する。キーから入力された番号がコントローラ２１からＣＰＵ２８に与えられる。ＣＰＵ２８は、提供情報を指定する番号８４に対応するキーワード８３をファイリング名とし、提供情報をハードディスク３０に記録する（ステップＳＴ２９）。
【００６５】
ステップＳＴ２７で、提供情報とキーワードとを端末２０に送信した情報提供サーバ１０では、情報提供を提供した利用者に関して、提供した提供情報の内容と提供情報を提供した日時とをユーザデータベース１６の履歴に書き込み（ステップＳＴ３０）、処理を終了する。このユーザデータベース１６に書き込まれた情報は、後に出力装置１９から出力され、利用者に対する課金を行う際等に用いられる。
【００６６】
次に、端末２０の使用方法を説明する。
利用者が例えばＤＶＤに記録されたビデオを視聴する場合には、利用者がＤＶＤをＤＶＤプレーヤ２５にセットすると共に、操作部２２により、ＤＶＤに記録されたビデオを視聴するための条件設定を行う。コントローラ２１は、条件設定に基づく制御信号をＤＶＤプレーヤ２５、音響信号復元部３１及び増幅部３２に与える。制御信号に基づき、ＤＶＤプレーヤ２５はＤＶＤを駆動し、ＤＶＤから音響データと映像データを読み出す。その音響データは、音響信号復元部３１に与えられ、アナログの音響信号に変換されて増幅部３２に与えられる。増幅部３２は、コントローラ２１から与えられた制御信号に基づきアナログの音響信号を増幅し、増幅部３２の出力信号に基づき各スピーカ３３が鳴動する。これにより、ビデオの音声が利用者に可聴となる。
【００６７】
一方、ＤＶＤプレーヤ２５から出力された映像データは、映像信号復元部３４に与えられ、輝度信号に変換される。輝度信号が画像表示部３５に与えられ、画像表示部３５が各画素を輝度信号に応じて駆動する。これにより、ビデオの画像を利用者が観ることができる。
【００６８】
利用者がＣＤに記録されている楽曲を聴く場合、利用者はＣＤをＣＤドライバ２４にセットし、操作部２２により、ＣＤに記録された楽曲を聴くための条件を設定する。コントローラ２１は、設定された条件に基づく制御信号をＣＤドライバ２４、音響信号復元部３１及び増幅部３２に与える。ＣＤドライバ２４は、制御信号に基づき動作し、ＣＤを駆動してＣＤに記録された楽曲を示す音響データを読み出す。この音響データが音響信号復元部３１に与えられる。音響信号復元部３１は、制御信号に基づきＣＤドライバ２４の出力データを選択し、アナログの音響信号に変換して増幅部３２に与える。増幅部３２は、制御信号に基づく増幅率でアナログの音響信号を増幅し、スピーカ３３に与える。これにより、スピーカ３３が鳴動し、利用者が楽曲を聴くことができる。
【００６９】
利用者が放送を聴く場合、利用者は、操作部２２により、放送を聴くための条件を設定する。コントローラ２１は、設定された条件に基づく制御信号をチャネル選択部２７、音響信号復元部３１及び増幅部３２に与える。チャネル選択部２７は、アンテナ２６で受波した電波から利用者の希望するチャネルの成分を抽出して音響信号復元部３１に与える。音響信号復元部３１は、利用者の希望する放送を示す信号を復調し、その復調結果を音響信号として出力する。増幅部３２は、コントローラ２１からの制御信号に基づく増幅率で、音響信号を増幅し、スピーカ３３が増幅された音響信号に対応して鳴動する。これにより、利用者が放送内容を聴くことができる。
【００７０】
利用者がダウンロードされた例えば楽曲データを聴く場合、利用者は、操作部２２により、その楽曲データを聴くための条件を設定する。さらに、利用者は、楽曲データが収容されているファイルの名称或いは番号を操作部２２のキーを操作してコントローラに入力する。コントローラ２１は、設定された条件に基づく制御信号をＣＰＵ２８、音響信号復元部３１及び増幅部３２に与える。また、コントローラ２１は、入力されたファイルの名称或いはそれを示す番号をＣＰＵ２８に伝える。ＣＰＵ２８は、その名称又は番号に従って、ハードディスク３０から、利用者の指定する楽曲データを読出し、音響データとして音響信号復元部３１に与える。
【００７１】
音響信号復元部３１は、制御信号に基づきＣＤドライバ２４の出力データを選択し、アナログの音響信号に変換して増幅部３２に与える。増幅部３２は、制御信号に基づく増幅率でアナログの音響信号を増幅し、スピーカ３３に与える。これにより、スピーカ３３が鳴動し、利用者が楽曲を聴くことができる。
【００７２】
以上のように、本実施形態の情報提供サーバ１０では、辞書メモリ１５を備え、端末２０からキーワードの読みを示す読みデータが入力されたときに、その読みデータに対応する語句を抽出するようにしたので、端末２０側で漢字変換を行う必要がなくなる。また、利用者の希望する提供情報の抽出を、実質的に情報提供サーバ１０側で行うので、端末２０で抽出を行う必要がない。即ち、利用者の負担が軽減できると共に、端末２０に余分な機能が不要となり、端末２０のコストを低減できる。さらに、抽出したキーワードを情報提供サーバ１０が端末２０へ送信するので、情報提供サーバ１０側で、例えばファイルの名称を入力する必要がない。従って、端末２０の利便性を高めることができる。
【００７３】
［第２の実施形態］
図１７は、本発明の第２の実施形態に係る情報提供サーバ９０を示す構成図である。
この情報提供サーバ９０の特徴は、略語辞書９１を持つことであり、情報提供サーバ９０の他の構成は、第１の実施形態の情報提供サーバ１０と同様になっている。情報提供サーバ９０に接続される端末は、第１の実施形態の端末２０と同様である。
【００７４】
略語辞書９１は、略語とキーワードを対応させて記憶するものであり、ＣＰＵ１１から略語が入力されたときに、それに対応したキーワードをＣＰＵ１１に与える。
このような構成を採用したことにより、利用者は、第１の実施形態のステップＳＴ１２等でキーワードの読みデータを完全に入力する必要がなくなり、略語を入力すればよくなる。情報提供サーバ９０のＣＰＵ１１は、端末２０から略語を示すコードが与えられたときに、略語辞書９１から略語に対応する語句をキーワードとして抽出し、以下、第１の実施形態と同様に動作する。
【００７５】
以上のように、この第２の実施形態の情報提供サーバ９０では、略語辞書９１を備え、略語からキーワードを抽出するようにしたので、利用者の負担を第１の実施形態よりも低減できる。
【００７６】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。その変形例としては、例えば次のようなものがある。
（１）  情報提供サーバ１０から端末２０へダウンロードする提供情報は、楽曲データや音楽情報ばかりでなく、静止画像や動画像を提供情報としてダウンロードしてもよい。
【００７７】
（２）  端末２０の機能は、オーディオ装置としての機能と、録画再現装置としての機能の両方を持っているが、いずれか一方の機能のみを持っていてもよい。
（３）  各Ｗｅｂサイト５１，５５，６０，６５，７０，７５、８０の構成は、一例であり、上記実施形態に図示したものに限定されない。
（４）  端末２０のコントローラ２１とＣＰＵ２８とは、別回路でなくても、同一回路にしてもよい。
【００７８】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、端末からキーワードの読みを示す読みデータが入力されたときに、情報提供サーバで読みデータに対応する語句を抽出するようにしたので、利用者の負担を軽減できると共に、端末のコストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る情報提供サーバを示す構成図である。
【図２】図１中の情報提供サーバと利用者の使用する端末とを示す接続図である。
【図３】図３は、図２中の端末の構成例を示す構成図である。
【図４】図１中の提供情報データベースの格納内容を示す図である。
【図５】図１中のユーザデータベースの登録内容を示す図である。
【図６】ダウンロード処理を示すフローチャートである。
【図７】ダウンロード処理を示すフローチャートである。
【図８】ダウンロード処理を示すフローチャートである。
【図９】受付用Ｗｅｂサイトの説明図である。
【図１０】再受付用Ｗｅｂサイトの説明図である。
【図１１】キーワード入力用Ｗｅｂサイトの説明図である。
【図１２】変換処理の概念を示す説明図である。
【図１３】キーワード再入力用Ｗｅｂサイトの説明図である。
【図１４】抽出結果表示Ｗｅｂサイトの説明図である。
【図１５】変換用Ｗｅｂサイトの構成例を示す説明図である。
【図１６】保存用画面を示す説明図である。
【図１７】本発明の第２の実施形態を示す情報提供サーバを示す構成図である。
【符号の説明】
１０      情報提供サーバ
１１      ＣＰＵ
１２      主記憶装置
１３      送受信部
１４      提供情報データベース
１５      辞書メモリ
１６      ユーザデータベース
１７      サイトメモリ
１８      入力装置
１８ａ    記録媒体
１９      出力装置
【図１】
2004206276.tif 000003
【図２】
2004206276.tif 000004
【図３】
2004206276.tif 000005
【図４】
2004206276.tif 000006
【図５】
2004206276.tif 000007
【図６】
2004206276.tif 000008
【図７】
2004206276.tif 000009
【図８】
2004206276.tif 000010
【図９】
2004206276.tif 000011
【図１０】
2004206276.tif 000012
【図１１】
2004206276.tif 000013
【図１２】
2004206276.tif 000014
【図１３】
2004206276.tif 000015
【図１４】
2004206276.tif 000016
【図１５】
2004206276.tif 000017
【図１６】
2004206276.tif 000018
【図１７】
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