(57)【要約】【課題】乗員の頭部及び肩を効果的に拘束することを目的に、ショルダーベルトと一体的にエアバッグを組み合せることで、簡易な構造で安全性が高く、製造コストの大幅な低減が可能なエアバッグ装置を提供する。【解決手段】３点式シートベルトのショルダーベルト２に沿って展開し乗員の頭部側面で展開するエアバッグ１と、前記エアバッグ１に連設し、インフレータ５から発生したガスを前記エアバッグ１に導入するチューブ状エアバッグ４と、を備えてなるエアバッグ装置Ａであって、前記エアバッグ１に前記ショルダーベルト２の通過するベルト通路６が形成されていることを特徴とする。【選択図】　　　　図１
2004050917.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
３点式シートベルトのショルダーベルトに沿って展開し乗員の頭部側面で展開するエアバッグと、前記エアバッグに連設し、インフレータから発生したガスを前記エアバッグに導入するチューブ状エアバッグと、を備えてなるエアバッグ装置であって、
前記エアバッグに前記ショルダーベルトの通過するベルト通路が形成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグは、展開時に乗員の肩に当接するように段部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグは、展開時に前記段部が乗員の肩に当接し、乗員の肩を拘束するとともに乗員の側頭部を保護することを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグと前記チューブ状エアバッグは、折り畳まれて前記ショルダーベルトのサッシュガイド部に収納されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の乗物の乗員の安全を確保するエアバッグ装置に関し、特に、側面衝突及び／又は転覆事故のときに乗員を保護するエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、自動車等の乗物事故では、前突に限らず、側突事故や転覆事故等が発生することがある。例えば、自動車の側突事故の場合、図７に示すように、乗員Ｐは、３点式のシートベルトＢをしている場合であっても、左右方向への動きは拘束されておらず、図７の（ａ）〜（ｃ）に示すように、その着座姿勢が推移する。そして、図７（ｃ）に示すように、側頭部を自動車の側面ドアにぶつけ、頭部等を損傷することがある。
【０００３】
また、転覆事故の場合、乗員Ｐは、３点式シートベルトＢを装着している場合であっても、上下方向に拘束されないため、図８（ａ）〜（ｄ）に示すように、乗員Ｐの着座姿勢は推移し、側頭部等を天井にぶつけ、頭部や頸部を損傷することがある。また、場合によっては車外放出される場合もある。特に、シートＳの位置が後方でシートバックＳｂを倒した場合などの乗員Ｐに対してショルダーベルトＢが浮いた状態では、ショルダーベルトＢによる拘束状態が弱く、安全性がさらに低下することになる。
【０００４】
このため、シートベルト以外の、乗員の安全保護装置として、インフレータカーテンやサイドエアバッグなどが提案されている。サイドエアバッグとしては、例えば、特表２００２−５０３５８２号公報に記載のものがある。このものは、ピラーに取り付けられるウェブガイドによって支持され、このウェブガイドから延びる肩ベルトの一部を受け入れる通路を有したエアバッグを有してなるものである。このエアバッグは、同公報の図８ａに示されているように、側面ガラス全体を覆う大掛かりな構造で、その構造も複雑で製造コストが高価になるという問題があった。また、一般に採用されているインフレータカーテンも、ルーフ全体に格納され、同様に側面ガラス全体を覆う大掛かりで複雑な構造となり、製造コストが高価になるという同様の問題を有する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、乗員の頭部及び肩を効果的に拘束することを目的に、ショルダーベルトと一体的にエアバッグを組み合せることで、簡易な構造で安全性が高く、製造コストの大幅な低減が可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための本発明のエアバッグ装置は、３点式シートベルトのショルダーベルトに沿って展開し乗員の頭部側面で展開するエアバッグと、前記エアバッグに連設し、インフレータから発生したガスを前記エアバッグに導入するチューブ状エアバッグと、を備えてなるエアバッグ装置であって、前記エアバッグに前記ショルダーベルトの通過するベルト通路が形成されていることを特徴とする。
チューブ状エアバッグが設けられるとともに、エアバッグにショルダーベルトの通過する通路が形成されているため、エアバッグがショルダーベルトに沿って展開するとともに、エアバッグの展開位置が乗員の着座位置に合せて乗員の頭部側面で展開するよう調整される。
【０００７】
また、本発明のエアバッグ装置は、前述の発明において、前記エアバッグは、展開時に乗員の肩に当接するように段部が設けられていることを特徴とする。
展開時に乗員の肩に当接するように段部が設けられているため、この段部によって乗員の肩を拘束するとともに、エアバッグを乗員の頭部側面で確実に展開させることができる。
【０００８】
また、本発明のエアバッグ装置は、前述の発明において、前記エアバッグは、展開時に前記段部が乗員の肩に当接し、乗員の肩を拘束するとともに乗員の側頭部を保護することを特徴とする。
エアバッグに形成されている段部によって、乗員の肩を拘束するともに、乗員の側頭部を保護するため、側面衝突及び／又は転覆事故の場合に、効果的に乗員を保護することができる。
【０００９】
また、本発明のエアバッグ装置は、前述の発明において、前記エアバッグと前記チューブ状エアバッグは、折り畳まれて前記ショルダーベルトのサッシュガイド部に収納されていることを特徴とする。
エアバッグはショルダーベルトのサッシュガイド部に折り畳まれて収納されるため、構造が簡易であり、製造コストを低減化することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、本発明に係るエアバッグ装置Ａの実施形態の一例について説明する。図１は、本実施形態例に係るエアバッグ装置Ａのエアバッグ１が、展開した状態を示す説明図である。図１に示すように、本実施形態例に係るエアバッグ装置は、エアバッグ１が、３点式シートベルトのショルダーベルト２に沿って展開し、チューブ状エアバッグ４によってその展開位置が調整されて、乗員Ｐの頭部側面で展開するものである。
【００１１】
エアバッグ装置Ａは、図２に示すように、段部３を有する袋状のエアバッグ１と、このエアバッグ１に連設され、インフレータ５から発生したガスをエアバッグ１に導入するチューブ状エアバッグ４とを備えている。
【００１２】
エアバッグ１に形成されている段部３は、エアバッグ１の展開の際にその展開方向における先端部の下方部に位置するように形成されている。そして、この段部３の展開方向に対して交差する面３ａにショルダーベルト２（図１参照）が通過するベルト通路６が設けられている。このように、ベルト通路６が、段部３の展開方向に対して交差する面３ａに形成されることによって、エアバッグ１が展開した際に、この段部３が乗員Ｐの肩に当接し、乗員Ｐの肩を拘束することができるようになる。また、段部３が乗員Ｐの肩に当接することによって、エアバッグ１の膨張、展開も拘束され、このエアバッグ１に連設されるチューブ状エアバッグ４に一定以上の負荷がかかり、チューブ状エアバッグ４は折れ曲がったり、挫屈しながら膨張、展開し、エアバッグ１の展開位置が調整され、乗員Ｐの頭部側面で展開するようになる。
【００１３】
エアバッグ１及びチューブ状エアバッグ４にガスを供給するインフレータ５は、一般的なガス発生器に用いられるインフレータを用いることが可能である。また、インフレータ５は、インフレータ５に設けられているフランジ等の取り付け手段７によって車両のピラー部等に取り付けられて固定され、折り畳まれたエアバッグ装置Ａとともにサッシュガイド部内に収納されている。そして、図示しない衝突センサー等に接続され、各衝突センサー等からの信号によって動作する。
【００１４】
図３は、エアバック１及びチューブ状エアバッグ４がともに折り畳まれている状態を示す図である。エアバッグ装置Ａは、通常、図３に示すように、コンパクトに折り畳まれた状態でサッシュガイド部に収納されている。そして、エアバッグ１に形成されているベルト通路６にショルダーベルト２が通っているため、乗員のシートベルト装着時にその操作性を妨げることもない。さらに、構造も大掛かりなものとはならず、低コストでの製造が可能となる。
【００１５】
次に、本実施形態例に係るエアバッグ装置Ａの作動について説明する。
図４は、側突事故時におけるエアバッグ装置Ａの作動について示したものである。図４（ａ）に示す通常の状態で、側突事故が起こった場合、図示しない衝突センサーからの信号によって、エアバッグ１が乗員Ｐの頭部側面で膨張展開する（図４（ｂ）参照）。さらに、乗員Ｐには、図４（ｃ）に示すように、衝突時の加速度によって側面ドア側に体が傾斜するが、このとき、エアバッグ１が展開しており、乗員Ｐがシートベルトによってエアバッグ１の段部によって乗員の肩が拘束されるとともに、頭部側面が保護されている。このため、乗員Ｐが側頭部等を直接車体にぶつけることも予防でき、乗員Ｐの安全性が高まる。
【００１６】
また、図５は、事故時におけるエアバッグ装置Ａの作動について示したものである。図５（ａ）に示す通常の状態で、側突事故が起こった場合、図示しない衝突センサーからの信号によって、エアバッグ１が乗員Ｐの頭部側面で膨張展開する（図５（ｂ）参照）。さらに、乗員Ｐには、図５（ｃ）に示すように、転覆時に天井８側に移動しようとするが、このとき、エアバッグ１が展開しており、エアバッグ１の段部３によって乗員Ｐの肩が拘束されて、ショルダーベルト２を含むシートベルトとともに、乗員Ｐの天井側への移動を拘束する（図５（ｄ）参照）。このため、乗員Ｐが頭部等を直接車体にぶつけることも予防でき、乗員Ｐの安全性が高まる。
【００１７】
図６に、乗員Ｐの着座位置（シート位置）とチューブ状エアバッグ４の展開時の状態の関係を示す。図６（ａ）は、シートＳが中間にある場合のチューブ状エアバッグ４の状態を示したものである。図６（ｂ）はシートＳが前方にある場合のチューブ状エアバッグ４の状態を示したものである。図６（ｃ）はシートＳが後方にある場合のチューブ状エアバッグ４の状態を示したものである。
【００１８】
図６に示すように、エアバッグ１は、展開する際は、エアバッグ１に設けられているベルト通路６をガイドとして、ショルダーベルト２に沿って膨張、展開する。そして、ショルダーベルト２に沿って展開していくことで、段部３が乗員Ｐの肩と当接する。これによって、エアバッグ１はショルダーベルト２に沿って展開、移動せず、乗員Ｐの肩を拘束するようになる。このとき、インフレータ５からは所定量のガスが発生しつづけるが、チューブ状エアバッグ４がインフレータ５とエアバッグ１との間に設けられているため、折り曲げられたり（図６（ａ）の状態）、挫屈（図６（ｃ）の状態）したりして、エアバッグ１が乗員Ｐの頭部側面に位置するように調整される。
【００１９】
このように、本発明に係るエアバッグ装置は、エアバッグ１にショルダーベルト２が通過するベルト通路６が形成されており、これによって、エアバッグ１がショルダーベルト２に沿って展開するようになる。また、エアバッグ１には段部３が設けられており、ベルト通路６がこの段部３を通るように設けられていることから、エアバッグ１の展開時に段部３が確実に乗員の肩に当接し、乗員の肩を拘束するようになる。また、エアバッグ１が細いチューブ状エアバッグ４を介してインフレータ５と連結していることで、段部３が乗員の肩と当接することによって、このチューブ状エアバッグ４に一定以上の負荷がかかり、チューブ状エアバッグ４が折り曲げられたり、挫屈したりしながら膨張するため、エアバッグ１が乗員の頭部側面で常に展開するようになり、乗員の安全性が向上する。また、従来の側突用サイドエアバッグやインフレータカーテン等と比べて、構造が簡単で、大掛かりにならないため、低コストでの製造が可能となる。
【００２０】
【発明の効果】
本発明のエアバッグ装置は以上のように構成されており、構造が簡単でありながら、乗員の頭部側面で確実に展開するとともに、乗員の肩を拘束し、転覆事故等の際の乗員のシート上での上下移動を拘束することができ効果的に乗員を保護することができる。また、構造が簡単で、大掛かりなものとならないため、低コストでの製造が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るエアバッグ装置の展開した状態を示す説明図である。
【図２】本発明に係るエアバッグ装置の概略斜視図である。
【図３】本発明に係るエアバッグ装置が折り畳まれた状態を示す斜視図である。
【図４】側突事故の際の本発明に係るエアバッグ装置の作動説明図である。
【図５】転覆事故の際の本発明に係るエアバッグ装置の作動説明図である。
【図６】シート位置とチューブ状エアバッグの展開状態との関係を示す説明図である。
【図７】従来の側突事故の際の乗員の状態を示す説明図である。
【図８】従来の転覆事故の際の乗員の状態を示す説明図である。
【符号の説明】
Ａ　エアバッグ装置
Ｐ　乗員
Ｓ　シート
Ｓｂ　シートバック
１　エアバッグ
２　ショルダーベルト
３　段部
３ａ　面
４　チューブ状シートベルト
５　インフレータ
６　ベルト通路
７　取り付け手段
【図１】
2004050917.tif 000003
【図２】
2004050917.tif 000004
【図３】
2004050917.tif 000005
【図４】
2004050917.tif 000006
【図５】
2004050917.tif 000007
【図６】
2004050917.tif 000008
【図７】
2004050917.tif 000009
【図８】
2004050917.tif 000010