(57)【要約】【課題】装置を小型化した場合でも各色の転写効率のばらつきを減少させ，形成画像の画質を向上させた画像形成装置を提供すること。【解決手段】本発明の画像形成装置１は，感光体１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋと，中間転写ベルト１１と，ベルトローラ１２，１３と，１次転写電源２１とを有し，１次転写電源２１の１極からの電流が各感光体１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋへ分岐して供給される画像形成装置である。そして，ベルトローラ１２，１３が１次転写電源２１の他極に接続されており，１次転写電源２１の１極から，ベルトローラ１２，１３に近い感光体１５Ｙ，１５Ｋへの電流経路の抵抗値が，ベルトローラ１２，１３から遠い感光体１５Ｍ，１５Ｃへの電流経路の抵抗値より小さいものである。【選択図】            図２
2004258432.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の像担持体と，前記各像担持体からトナー像の転写を受ける導電性の転写帯と，前記転写帯を架け渡すベルトローラと，前記各像担持体から前記転写帯への転写電流を供給する転写電源とを有し，前記転写電源の１極からの電流が前記各像担持体へ分岐して供給される画像形成装置において，
前記ベルトローラが前記転写電源の他極に接続されており，
前記転写電源の１極から前記像担持体のうち前記ベルトローラに近いものへの電流経路の抵抗値が，前記転写電源の１極から前記像担持体のうち前記ベルトローラから遠いものへの電流経路の抵抗値より小さいことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載する画像形成装置において，
前記転写電源の１極から前記各像担持体への電流の分岐点と，前記像担持体のうち前記ベルトローラから遠いものとの間に抵抗器を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載する画像形成装置において，
前記転写電源の１極から前記各像担持体への電流の分岐点と，前記像担持体との間にそれぞれ抵抗器を有し，
前記像担持体のうち前記ベルトローラに近いものの抵抗器の抵抗値が，前記像担持体のうち前記ベルトローラから遠いものの抵抗器の抵抗値より小さいことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１に記載する画像形成装置において，
前記転写帯を挟んで前記各像担持体の反対側に，転写電流の経路の一部をなす転写ローラをそれぞれ有し，
前記像担持体のうち前記ベルトローラに近いものの転写ローラの抵抗値が，前記像担持体のうち前記ベルトローラから遠いものの転写ローラの抵抗値より小さいことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１つに記載する画像形成装置において，
前記転写帯の表面抵抗値が１０８〜１０１２Ω／□の範囲内にあり，
前記像担持体のうち前記ベルトローラに近いものと前記ベルトローラとの間の距離が８０ｍｍ以下であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，中間転写方式タンデム型のカラー画像形成装置に関する。さらに詳細には，１次転写電圧を印加する装置が全色共通の１つの１次転写電源である画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より，各色ごとの画像形成ユニットが中間転写ベルトに沿って設けられた中間転写方式のタンデム型カラー画像形成装置がある。このような画像形成装置として，１次転写のための転写ローラを有し，中間転写ベルトを挟んで各色の感光体に対向して各色の転写ローラが配置されているものがある。そして，画像形成時には，各色の画像形成ユニットによって，それぞれの感光体上に各色のトナー像が形成される。そして，各色の転写ローラに転写電圧を印加することにより，各色のトナー像が中間転写ベルト上に順次転写され重ね合わされる。
【０００３】
このような画像形成装置では各色のトナー像を重ねて転写していくため，次第に中間転写ベルトがチャージアップして，下流側ほど転写効率が低下するという問題点があった。特に，各転写ローラに転写電圧を印加する電源装置が１台のみの構成の場合には，電源電圧の調整によって各色の転写電圧を調整するという方法は採用できない。このため，従来より，各色の転写ローラの抵抗値を下流側のものほど小さくしたり（例えば，特許文献１，特許文献２参照。），あるいは，各色の転写ローラ間にツェナーダイオードや抵抗器を配置する（例えば，特許文献３参照。）等の方法が考案されている。これによって，下流側の色ほど転写電圧が高くなるように，各色の転写電圧を調整するのである。
【０００４】
【特許文献１】
特開平６−２８９６８６号公報（第３頁）
【特許文献２】
特開平９−５０１９７号公報（第６−７頁）
【特許文献３】
特開２００１−２５５７６１号公報（第５−６頁，第１−２図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら，前記した従来の画像形成装置のさらなる小型化によって，以下のような新たな問題点が浮上してきた。まず，このような画像形成装置を小型化する場合，一般に，中間転写ベルトを両側で張架するベルトローラ間の距離を小さくすることが望まれる。そのため，両ベルトローラの間に並べられた各転写ローラのうち両端のものと各ベルトローラとの間の距離は小さくなる。一方，ベルトローラの少なくとも片方は，２次転写の必要性から接地されており，また，ベルトローラおよび中間転写ベルトは導電性を有する素材で形成されている。これらのことから，転写ローラに流される転写電流が，中間転写ベルトおよび接地されたベルトローラを介してリークする。装置の小型化によって転写ローラとベルトローラとの距離が縮まると，このリーク電流量がさらに大きくなる。このため，従来の問題であったチャージアップによる影響よりも，このリーク電流による影響の方がより大きくなり，そのために各色の転写効率がばらつくという点が新たな問題点となった。
【０００６】
本発明は，前記した従来の画像形成装置が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，装置を小型化した場合でも各色の転写効率のばらつきを減少させ，形成画像の画質を向上させた画像形成装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この課題の解決を目的としてなされた本発明の画像形成装置は，複数の像担持体と，各像担持体からトナー像の転写を受ける導電性の転写帯と，転写帯を架け渡すベルトローラと，各像担持体から転写帯への転写電流を供給する転写電源とを有し，転写電源の１極からの電流が各像担持体へ分岐して供給される画像形成装置であって，ベルトローラが転写電源の他極に接続されており，転写電源の１極から像担持体のうちベルトローラに近いものへの電流経路の抵抗値が，転写電源の１極から像担持体のうちベルトローラから遠いものへの電流経路の抵抗値より小さいものである。
【０００８】
本発明の画像形成装置によれば，転写電流は，転写電源の１極から各像担持体へ分岐して供給される。このとき，ベルトローラに近い像担持体では，導電性の転写帯と他極に接続されたベルトローラを介して転写電流がリークする。ベルトローラから遠い像担持体では，リークはほとんどない。本発明では，ベルトローラに近い像担持体への電流経路の抵抗値が，ベルトローラから遠い像担持体への電流経路の抵抗値より小さくされているので，ベルトローラに近い像担持体へ分岐する電流は遠い像担持体より大きいものとなる。すなわち，リークのある像担持体への電流経路には，リークのない像担持体への電流経路より大きい電流が供給されている。従って，リーク後の正味の転写電流は，ベルトローラから遠いものと近いものとで同等にすることができる。これにより，装置を小型化した場合でも各色の転写効率のばらつきを減少させ，形成画像の画質を向上させることができる。
【０００９】
本発明では，転写電源の１極から各像担持体への電流の分岐点と，像担持体のうちベルトローラから遠いものとの間に抵抗器を有することが望ましい。
このようにすれば，上記のように各電流経路の各抵抗値を設定することができるからである。
【００１０】
あるいは本発明では，転写電源の１極から各像担持体への電流の分岐点と，像担持体との間にそれぞれ抵抗器を有し，像担持体のうちベルトローラに近いものの抵抗器の抵抗値が，像担持体のうちベルトローラから遠いものの抵抗器の抵抗値より小さいものであってもよい。
このようにしても，上記のように各電流経路の各抵抗値を設定することができるからである。
【００１１】
あるいは本発明では，転写帯を挟んで各像担持体の反対側に，転写電流の経路の一部をなす転写ローラをそれぞれ有し，像担持体のうちベルトローラに近いものの転写ローラの抵抗値が，像担持体のうちベルトローラから遠いものの転写ローラの抵抗値より小さいものであってもよい。
このようにしても，上記のように各電流経路の各抵抗値を設定することができるからである。
【００１２】
また本発明は，転写帯の表面抵抗値が１０８〜１０１２Ω／□の範囲内にあり，像担持体のうちベルトローラに近いものとベルトローラとの間の距離が８０ｍｍ以下であるものに適用されるとよい。
転写帯の表面抵抗値がこの範囲外では適正な転写が行われない。また，像担持体のうちベルトローラに近いものとベルトローラとの間の距離がこれより遠いものでは，ベルトローラへのリークが小さく，本発明による効果がほとんどないからである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
「第１の実施の形態」
以下，本発明を具体化した第１の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。本実施の形態の画像形成装置１は，複写機，プリンタ，ファクシミリ等に搭載されるタンデム型カラー画像形成装置である。
【００１４】
本実施の形態の画像形成装置１の機械的構成は，その概略を図１に示すように，中間転写ベルト１１に沿って各色の画像形成部１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋが配置されている。中間転写ベルト１１は２つのベルトローラ１２，１３によって張架されている。各画像形成部１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋは，それぞれ感光体１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋを有し，その周囲にはそれぞれ帯電器，露光器，現像器，クリーナ等が配置されている。さらに，中間転写ベルト１１を挟んで感光体１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋと対向して，１次転写ローラ１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋが配置されている。また，ベルトローラ１２に対向して２次転写ローラ１８が配置され，ベルトローラ１２と２次転写ローラ１８との間は用紙１９の搬送経路となっている。
【００１５】
また，画像形成装置１の１次転写部分の電気回路構成を図２に示す。画像形成装置１は，図２に示すように，全ての１次転写ローラ１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋに転写電圧を印加する１次転写電源２１を有している。また，２次転写ローラ１８には，２次転写のための２次転写電源２２が接続されている。さらに，１次転写電源２１と２次転写電源２２とのマイナス側，ベルトローラ１２，１３，および，感光体１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋは，いずれも接地されている。また，１次転写電源２１のプラス側にはメイン調整抵抗２３が接続され，さらに１次転写ローラ１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋが並列に接続されている。そして，メイン調整抵抗２３と１次転写ローラ１６Ｍとの間にはＭ調整抵抗２４が，メイン調整抵抗２３と１次転写ローラ１６Ｃとの間にはＣ調整抵抗２５がそれぞれ直列に接続されている。
【００１６】
ここで，１次転写ローラ１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋは，アルミや鉄などの金属ローラを用いる。中間転写ベルト１１としては，ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂，ポリイミド（ＰＩ）樹脂，ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂，ウレタン系樹脂，フッ素系樹脂，ナイロン系樹脂等の樹脂や，シリコンゴム，ウレタンゴム等の弾性材，またはこれらに導電粉体やカーボンを分散させて抵抗調整を行ったもの等を用いる。そして，この中間転写ベルト１１の表面抵抗値が，１×１０１２Ω／□以下となるように調整する。より好ましくは１０８〜１０１１Ω／□程度とする。また，ベルトローラ１２，１３は，アルミや鉄などの金属ローラか，心金の外周面を被覆材で被覆したローラを用いる。この被覆材としては，エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）などの弾性材料に導電粉体やカーボンを分散させて，抵抗値を１０４Ω・ｃｍ以下に調整したものが望ましい。
【００１７】
次に，この画像形成装置１において，画像を形成する動作について簡単に説明する。まず，各色の感光体１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋは，それぞれ帯電されて露光され，各色の静電潜像が形成される。次に，その静電潜像が現像されて，感光体１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ上に各色のトナー画像が形成される。そして，１次転写ローラ１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋに転写電圧が印加され，１次転写ローラ１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋから感光体１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋへ転写電流が流される。これにより，トナーが中間転写ベルト１１に引き寄せられて転写される。さらに，各色のトナー画像が次々と中間転写ベルト１１の同じ位置に転写され，中間転写ベルト１１上で重ね合わされることにより重ね合わせトナー像が形成される。この重ね合わせトナー像が，２次転写ローラ１８で２次転写されて，用紙１９にカラー画像が形成されるのである。
【００１８】
次に，この画像形成の各動作のうち，１次転写に関する部分についてさらに説明する。まず，転写電圧が印加された際に各所に流される電流を，図３に示すように表す。１次転写電源２１から流れる総電流はＩａである。また，総電流Ｉａから各１次転写ローラ１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋへ向けての分岐電流を順にＩｙ，Ｉｍ，Ｉｃ，Ｉｋとする。また，中間転写ベルト１１を介してベルトローラ１３へと流れるリーク電流をＩｘ，ベルトローラ１２へと流れるリーク電流をＩｚとする。さらに，各１次転写ローラ１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋから各感光体１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋへと流れる実質的な転写電流をそれぞれＩｐ，Ｉｑ，Ｉｒ，Ｉｓと表す。
【００１９】
このようにすると，各転写電流Ｉｐ，Ｉｑ，Ｉｒ，Ｉｓは，それぞれ次のように表される。
Ｉｐ＝Ｉｙ−Ｉｘ
Ｉｑ＝Ｉｍ
Ｉｒ＝Ｉｃ
Ｉｓ＝Ｉｋ−Ｉｚ
ここで，１次転写ローラ１６Ｙとベルトローラ１３との距離が，１次転写ローラ１６Ｋとベルトローラ１２との距離にほぼ等しい場合には，ほぼＩｘとＩｚとは等しい。また，１次転写ローラ１６Ｙ，１６Ｋには調整抵抗が接続されていないので，ＩｙとＩｋとは等しい。従って，次の（式１）が成立する。
Ｉｐ＝Ｉｓ＝Ｉｙ−Ｉｘ      （式１）
【００２０】
一方，Ｍ調整抵抗２４およびＣ調整抵抗２５の抵抗値を設定することによって，ＩｍとＩｃとは，ＩｙやＩｋに比較して小さくなるように調整することができる。そこで，次の２式を満たすように，Ｍ調整抵抗２４とＣ調整抵抗２５との抵抗値を設定する。
Ｉｍ＝Ｉｙ−Ｉｘ
Ｉｃ＝Ｉｙ−Ｉｘ
これにより，次の（式２）が成立する。
Ｉｑ＝Ｉｒ＝Ｉｙ−Ｉｘ      （式２）
従って，（式１）と（式２）とから，次式が成立するので，各色の転写電流が均一となった。
Ｉｐ＝Ｉｑ＝Ｉｒ＝Ｉｓ
【００２１】
また，総電流Ｉａは，各分岐電流Ｉｙ，Ｉｍ，Ｉｃ，Ｉｋの総和であり，メイン調整抵抗２３の抵抗値によって調整可能である。
Ｉａ＝Ｉｙ＋Ｉｍ＋Ｉｃ＋Ｉｋ
従って，この総電流Ｉａは上記の各式により，ＩｐとＩｘとで次式のように表すことができる。
2004258432.tif 000003
そこで，Ｉｐが転写に最適な電流値となるように，Ｉｘの大きさに応じてメイン調整抵抗２３の抵抗値を設定すればよい。そうすれば，各転写電流をいずれも転写に最適な電流値にすることができる。
【００２２】
以上詳細に説明したように，本実施の形態の画像形成装置１によれば，メイン調整抵抗２３とＭ調整抵抗２４，Ｃ調整抵抗２５とを有しているので，総電流Ｉａ，１次転写ローラ１６Ｍへの分岐電流Ｉｍ，１次転写ローラ１６Ｃへの分岐電流Ｉｃをそれぞれ調整することができる。従って，ベルトローラ１２，１３へのリーク電流の大きさに応じて，これらの調整抵抗の抵抗値を設定することにより，各色の転写電流の大きさを最適なものとすることができる。これにより，装置を小型化した場合でも各色の転写効率のばらつきを減少させ，形成画像の画質が向上されている。
【００２３】
「第２の実施の形態」
以下，本発明を具体化した第２の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。本実施の形態の画像形成装置２は，その概略構成を図４に示すように，ベルトローラを３本備えている。３本目のベルトローラ３１は，中間転写ベルト１１の画像形成部１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋが配置されていない側に設けられ，中間転写ベルト１１のテンションを調節するためのものである。それ以外の構成は，第１の実施の形態の画像形成装置１と同様であり，同じ符号を付して説明を省略する。
【００２４】
この画像形成装置２においても，メイン調整抵抗２３，Ｍ調整抵抗２４，Ｃ調整抵抗２５を備えているので，第１の実施の形態と同様に総電流Ｉａ，および１次転写ローラ１６Ｍへの分岐電流Ｉｍ，１次転写ローラ１６Ｃへの分岐電流Ｉｃを適宜調整することができる。ここでベルトローラ３１は，各１次転写ローラ１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋから離れており，転写電流に影響を与えることはない。すなわち，第１の実施の形態と同様に，各色の転写電流を均一で転写に最適な電流値にすることができる。
【００２５】
以上詳細に説明したように，本実施の形態の画像形成装置２によれば，第１の実施の形態の画像形成装置１と同様に，装置を小型化した場合でも各色の転写効率のばらつきを減少させ，形成画像の画質が向上されている。さらに，ベルトローラ３１が接地されていることにより接地箇所が増えるので，中間転写ベルト１１に溜まったチャージを速く逃がすことができる。特に，抵抗の大きい中間転写ベルト１１ではチャージが溜まりやすいので，より効果的である。
【００２６】
「第３の実施の形態」
以下，本発明を具体化した第３の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。本実施の形態の画像形成装置３は，その概略構成を図５に示すように，メイン調整抵抗２３を有していない。そして，Ｍ調整抵抗２４，Ｃ調整抵抗２５だけでなく，Ｙ調整抵抗３２とＫ調整抵抗３３とを有している。それ以外の構成は，第１の実施の形態の画像形成装置１と同様であり，同じ符号を付して説明を省略する。
【００２７】
この画像形成装置３では，第１の実施の形態におけるメイン調整抵抗２３に相当する抵抗値が，Ｍ調整抵抗２４，Ｃ調整抵抗２５，Ｙ調整抵抗３２とＫ調整抵抗３３の４つにそれぞれ含まれている。例えば，この画像形成装置３のＭ調整抵抗２４の抵抗値は，第１の実施の形態におけるＭ調整抵抗２４の抵抗値にメイン調整抵抗２３の抵抗値を加えたものである。従って，Ｍ調整抵抗２４，Ｃ調整抵抗２５，Ｙ調整抵抗３２，Ｋ調整抵抗３３の各抵抗値をＲ２４，Ｒ２５，Ｒ３２，Ｒ３３とすると，Ｒ３２，Ｒ３３は，Ｒ２４，Ｒ２５に比較して小さく設定する。
Ｒ３２，Ｒ３３＜Ｒ２４，Ｒ２５
【００２８】
このようにすれば，画像形成装置１に比較して調整抵抗の数は多くなるが，細かな調整が可能となる。ベルトローラ１２にリークするリーク電流Ｉｘとベルトローラ１３にリークするリーク電流Ｉｚとが異なる場合でも，Ｙ調整抵抗３２とＫ調整抵抗３３との抵抗値の設定を変えることによって調整可能である。これにより，各色の転写電流を均一で転写に最適な電流値にすることができる。
【００２９】
以上詳細に説明したように，本実施の形態の画像形成装置３によれば，画像形成装置１と同様に，装置を小型化した場合でも各色の転写効率のばらつきを減少させ，形成画像の画質が向上されている。
【００３０】
「第４の実施の形態」
以下，本発明を具体化した第４の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。本実施の形態の画像形成装置４は，その概略構成を図６に示すように，メイン調整抵抗２３，Ｍ調整抵抗２４，Ｃ調整抵抗２５等を有していない。そして，各１次転写ローラ１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋには，半導電性部材４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋが被覆されている。それ以外の構成は，第１の実施の形態の画像形成装置１と同様であり，同じ符号を付して説明を省略する。
【００３１】
１次転写ローラ１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋに被覆されている半導電性部材４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋとしては，ＥＰＤＭ，アクリロニトルブタジエンゴム（ＮＢＲ），ウレタンゴム，シリコンゴム等の弾性材料にカーボンや導電粉体を分散させて抵抗調整を行ったものを用いる。これにより，１次転写ローラ１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋ自体がそれぞれ抵抗値を持つようにしたものである。１次転写ローラ１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋの各抵抗値をＲ１６Ｙ，Ｒ１６Ｍ，Ｒ１６Ｃ，Ｒ１６Ｋとすると，Ｒ１６Ｙ，Ｒ１６Ｋは，Ｒ１６Ｍ，Ｒ１６Ｃに比較して小さく設定する。
Ｒ１６Ｙ，Ｒ１６Ｋ＜Ｒ１６Ｍ，Ｒ１６Ｃ
【００３２】
各１次転写ローラ１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋの抵抗値の設定は，カーボンや導電粉体の分散量や被覆層の厚さ等により可能である。これにより，各色の転写電流を均一で転写に最適な電流値にすることができる。
【００３３】
以上詳細に説明したように，本実施の形態の画像形成装置４によれば，画像形成装置１と同様に，装置を小型化した場合でも各色の転写効率のばらつきを減少させ，形成画像の画質が向上されている。
【００３４】
「第５の実施の形態」
以下，本発明を具体化した第５の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。本実施の形態の画像形成装置５は，その概略構成を図７に示すように，ベルトローラ１３が接地されていない。そして，１次転写ローラ１６Ｙに直列にＹ調整抵抗５１が設けられている。それ以外の構成は，第１の実施の形態の画像形成装置１と同様であり，同じ符号を付して説明を省略する。
【００３５】
この画像形成装置５では，ベルトローラ１３が接地されていないが，２次転写はベルトローラ１２と２次転写ローラ１８の間で行われるので，その動作に支障はない。一方，ベルトローラ１３が接地されていないため，画像形成装置１ではベルトローラ１３へリークしていたリーク電流Ｉｘが発生しない。すなわち，この画像形成装置５では，発生するリーク電流はＩｚのみであり，その影響を受けるのは１次転写ローラ１６Ｋのみである。従って，１次転写ローラ１６Ｋに流れ込む電流量のみを他の３色より大きくすればよい。そこで，１次転写ローラ１６Ｙ，１６Ｍ，１６ＣにそれぞれＹ調整抵抗５１，Ｍ調整抵抗２４，Ｃ調整抵抗２５を接続することにより，各色の転写電流を均一で転写に最適な電流値にすることができる。
【００３６】
なお，このベルトローラ１２のみが接地されてベルトローラ１３が接地されない構成では，１次転写ローラ１６Ｋに流れ込む電流量が他の３色より大きくなるように調整されればよく，図７に示した構成には限らない。第３の実施の形態の画像形成装置３のようにメイン調整抵抗２３のない構成でもよい。また，第４の実施の形態の画像形成装置４のように１次転写ローラ１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋに半導電性部材４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋが被覆された構成でもよい。またあるいは，第２の実施の形態の画像形成装置２のように第３のベルトローラ３１を有する構成であっても同様である。
【００３７】
以上詳細に説明したように，本実施の形態の画像形成装置５によれば，画像形成装置１と同様に，装置を小型化した場合でも各色の転写効率のばらつきを減少させ，形成画像の画質が向上されている。
【００３８】
なお，これらの実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。
たとえば，上記の各実施の形態では，従来の問題点であったチャージアップについては，その影響は小さいので考慮していない。しかし，この影響も考慮して，各所の抵抗値を設定することも可能である。その場合には，上記の各実施の形態での設定に加えて，下流側の１次転写ローラ１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋへの電流経路の抵抗値を，上流側に比較してやや小さくなるように設定すればよい。例えば，第１の実施の形態の画像形成装置１では，１次転写ローラ１６Ｙへの電流経路に小さな抵抗値の調整抵抗を加えて，１次転写ローラ１６Ｋへの電流経路の抵抗値よりやや大きくなるようし，Ｍ調整抵抗２４の抵抗値をＣ調整抵抗２５の抵抗値よりやや大きく設定すればよい。
【００３９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように本発明によれば，装置を小型化した場合でも各色の転写効率のばらつきを減少させ，形成画像の画質を向上させた画像形成装置が提供されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態に係る画像形成装置の機械的概略構成を示す説明図である。
【図２】第１の実施の形態に係る画像形成装置の電気的概略構成を示す説明図である。
【図３】第１の実施の形態に係る画像形成装置に流される転写電流を示す説明図である。
【図４】第２の実施の形態に係る画像形成装置の電気的概略構成を示す説明図である。
【図５】第３の実施の形態に係る画像形成装置の電気的概略構成を示す説明図である。
【図６】第４の実施の形態に係る画像形成装置の電気的概略構成を示す説明図である。
【図７】第５の実施の形態に係る画像形成装置の電気的概略構成を示す説明図である。
【符号の説明】
１  画像形成装置
１１  中間転写ベルト（転写帯）
１２，１３，３１  ベルトローラ
１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ  感光体（像担持体）
１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋ  １次転写ローラ（転写ローラ）
２１  １次転写電源（転写電源）
【図１】
2004258432.tif 000004
【図２】
2004258432.tif 000005
【図３】
2004258432.tif 000006
【図４】
2004258432.tif 000007
【図５】
2004258432.tif 000008
【図６】
2004258432.tif 000009
【図７】
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