(57)【要約】【課題】潤滑油中の空気を分離して外部に排出できる油圧ラッシュアジャスタを提供することを目的とする。【解決手段】油圧ラッシュアジャスタ１０は、エンジンブロック２１内に取付けられたボデー１１と、その内周面１１ａに外周面１２ｃを嵌合させて移動可能に設置されたプランジャ１２を備え、プランジャ１２内に低圧室１４が形成されるとともに、ボデー１１とプランジャ１２とによって高圧室１５が構成されている。エンジンブロック２１に形成された給油路２１ｂに連通するインレット孔１１ｂがボデー１１に形成されるとともに、低圧室１４に連通するプランジャ孔１２ｉがプランジャ１２に形成され、ボデー１１の内周面１１ａに形成した拡径部１１ｃとプランジャ１２の外周面１２ｃに形成した対向部１２ｈとによって、インレット孔１１ｂとプランジャ孔１２ｉを連結する絞り通路２０が形成されている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関内に取付けられたカップ状のボデーと、
その外周面が前記ボデーの内周面と嵌合することによって前記ボデー内に移動可能に設置され、その内部に低圧室が形成されるとともに、前記ボデーとによって高圧室を形成し、更に前記低圧室と前記高圧室とを連通する連通路が形成された円筒状のプランジャと、
前記高圧室の液圧が前記低圧室の液圧以上の場合に、前記連通路を閉じる一方向弁を備え、
前記ボデーおよび前記プランジャには内燃機関の液圧を前記低圧室に導入する液圧導入手段が形成され、前記液圧導入手段は絞り通路を含んでいることを特徴とする内燃機関用油圧ラッシュアジャスタ。
【請求項２】
前記液圧導入手段は、前記ボデーに形成され内燃機関の液圧が導入されるインレット孔、および前記プランジャに形成され前記低圧室に連通するプランジャ孔を含んでおり、前記絞り通路は前記ボデーの内周面と前記プランジャの外周面とによって形成されるとともに、前記インレット孔と前記プランジャ孔とを連通させることを特徴とする請求項１記載の内燃機関用油圧ラッシュアジャスタ。
【請求項３】
前記絞り通路は、前記ボデーの内周面の内径を大きくした拡径部に前記プランジャの外周面を対向させることによって形成したことを特徴とする請求項２記載の内燃機関用油圧ラッシュアジャスタ。
【請求項４】
前記絞り通路は、前記プランジャの外周面の外径を小さくした縮径部に前記ボデーの内周面を対向させることによって形成したことを特徴とする請求項２記載の内燃機関用油圧ラッシュアジャスタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内燃機関のバルブクリアランスを調整する内燃機関用油圧ラッシュアジャスタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術として、プランジャ内に形成された低圧室に内燃機関のオイルポンプからの高圧の潤滑油が導入され、内燃機関のバルブクリアランスを調整する油圧ラッシュアジャスタに関するものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特許第３２８８７４４号公報（第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
通常、オイルポンプから供給される潤滑油には空気が溶け込んでいる場合が多く、空気を含んだ潤滑油がプランジャ内の低圧室に入り込むと、低圧室と高圧室との間に介装されている一方向弁が開弁した時に高圧室に進入することが考えられる。大量の空気が溶け込んだ潤滑油が高圧室に進入した場合には、その後気体として析出することがあり、これによって高圧室内の液圧の上昇が妨げられ、ラッシュアジャスタが剛体化しなくなり、内燃機関のバルブの開弁時にバルブの作動不良につながる恐れがある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、潤滑油中の空気を分離して外部に排出できる油圧ラッシュアジャスタを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、内燃機関内に取付けられたカップ状のボデーと、その外周面が前記ボデーの内周面と嵌合することによって前記ボデー内に移動可能に設置され、その内部に低圧室が形成されるとともに、前記ボデーとによって高圧室を形成し、更に前記低圧室と前記高圧室とを連通する連通路が形成された円筒状のプランジャと、前記高圧室の液圧が前記低圧室の液圧以上の場合に、前記連通路を閉じる一方向弁を備え、前記ボデーおよび前記プランジャには内燃機関の液圧を前記低圧室に導入する液圧導入手段が形成され、前記液圧導入手段は絞り通路を含んでいることを特徴とする内燃機関用油圧ラッシュアジャスタとした。
【０００７】
また、請求項２の発明は、前記液圧導入手段は、前記ボデーに形成され内燃機関の液圧が導入されるインレット孔、および前記プランジャに形成され前記低圧室に連通するプランジャ孔を含んでおり、前記絞り通路は前記ボデーの内周面と前記プランジャの外周面とによって形成されるとともに、前記インレット孔と前記プランジャ孔とを連通させることを特徴とする請求項１記載の内燃機関用油圧ラッシュアジャスタとした。
【０００８】
また、請求項３の発明は、前記絞り通路は、前記ボデーの内周面の内径を大きくした拡径部に前記プランジャの外周面を対向させることによって形成したことを特徴とする請求項２記載の内燃機関用油圧ラッシュアジャスタとした。
【０００９】
また、請求項４の発明は、前記絞り通路は、前記プランジャの外周面の外径を小さくした縮径部に前記ボデーの内周面を対向させることによって形成したことを特徴とする請求項２記載の内燃機関用油圧ラッシュアジャスタとした。
【００１０】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
ボデーおよびプランジャに形成された液圧導入手段が絞り通路を含んでいることにより、内燃機関から供給された潤滑油が絞り通路を通過して再び広い空間に出た際に、潤滑油の圧力が低下して含まれている空気が気体となって析出することにより、潤滑油中の空気が分離されるため、空気をラッシュアジャスタ外に排出することが可能となり、高圧室への空気の進入を防ぐことができる。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
ボデーの内周面とプランジャの外周面とによって、インレット孔とプランジャ孔との間に絞り通路を形成したため、絞り通路を形成するために、ボデーあるいはプランジャに細いドリルで穿孔等を行う必要がなく、潤滑油中の空気を分離してラッシュアジャスタ外に排出することが可能であるとともに、製造の容易な油圧ラッシュアジャスタとすることができる。また、ボデーの内周面とプランジャの外周面との径の組み合わせによって、絞り通路の大きさを自由に設定でき、更に、絞り通路の長さもラッシュアジャスタの長さ方向と一致するため、長い絞り通路の設定も可能となる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
ボデーの内周面の内径を大きくした拡径部にプランジャの外周面を対向させることによって絞り通路を形成したため、絞り通路を形成するためにボデー側に拡径部を形成するのみでプランジャには特別な加工を施す必要がなく、より製造の容易な油圧ラッシュアジャスタとすることができる。
【００１３】
＜請求項４の発明＞
プランジャの外周面の外径を小さくした縮径部にボデーの内周面を対向させることによって絞り通路を形成したため、絞り通路を形成するために加工しやすいプランジャの外周面に縮径部を形成するのみでボデーには特別な加工を施す必要がなく、更に製造の容易な油圧ラッシュアジャスタとすることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１乃至図３によって説明する。図１において、内燃機関であるエンジンの動弁装置に取付けられた内燃機関用油圧ラッシュアジャスタ１０はエンジンブロック２１の設置孔２１ａ内に挿入し固定されている。エンジンブロック２１には図示しないオイルポンプによって発生された高圧の潤滑油が供給される給油路２１ｂが形成されている。エンジンブロック２１のステム孔２１ｃにはバルブ２２のバルブステム２２ａが軸方向に移動可能に嵌装され、バルブステム２２ａの先端に取付けられたバルブ部２２ｂが、吸気通路２１ｄをエンジンブロック２１の図示しないシリンダ内に開閉している。バルブステム２２ａの上端部にはスプリングリテーナ２３が取付けられ、スプリングリテーナ２３とエンジンブロック２１の上面との間にはバルブリタンスプリング２４が介装され、バルブリタンスプリング２４によってバルブ２２は吸気通路２１ｄを閉じるように上方に付勢されている。
【００１５】
油圧ラッシュアジャスタ１０はカップ状のボデー１１と、ボデー１１の内周面１１ａに上下方向に移動可能なように嵌合した略円筒形のプランジャ１２とを備えており、プランジャ１２の上端部１２ａにはロッカーアーム２５の一端部が係合し、ロッカーアーム２５の他端部はスプリングリテーナ２３の上面に当接している。ボデー１１の側面には給油路２１ｂから油圧が導入されるインレット孔１１ｂが、円周上１箇所に形成されおり、プランジャ１２の上端部１２ａには、ロッカーアーム２５に潤滑油を供給する潤滑孔１２ｂが形成されている。ロッカーアーム２５の上部にはカムシャフト２６に固着されたカム２７が当接しており、カム２７には突出したカムノーズ２７ａが形成されている。
【００１６】
図２に示すように、油圧ラッシュアジャスタ１０はボデー１１の内周面１１ａにプランジャ１２の外周面１２ｃが係合するように互いを嵌合させた後、ボデー１１の上端部にプランジャリテーナ１３が装着されている。プランジャ１２の下部には底部１２ｄが形成されており、底部１２ｄの上方には低圧室１４が形成されるとともに、底部１２ｄとボデー１１との間には高圧室１５が形成される。底部１２ｄの中央には低圧室１４と高圧室１５とを連通する連通路１２ｅが形成されている。
【００１７】
高圧室１５にはリテーナ１７が設置されており、リテーナ１７は高圧室１５の底部と当接したリテーナスプリング１６の付勢力によって、底部１２ｄに押圧されている。連通路１２ｅを閉じるため、底部１２ｄのバルブシート１２ｆと係合するようにボールバルブ１８が設けられ、ボールバルブ１８とリテーナ１７との間にはバルブスプリング１９が介装されている。ボールバルブ１８はバルブスプリング１９によって常時上方に付勢されており、低圧室１４内の液圧が高圧室１５内の液圧より上昇した場合のみに、開弁するように構成されている。ボールバルブ１８は、本発明の一方向弁に該当する。
【００１８】
図３に示すように、ボデー１１のプランジャ１２との対向面には、内周面１１ａよりもその内径を拡張した拡径部１１ｃが、その円周上全周にわたって形成されている。一方、プランジャ１２のボデー１１との対向面には凹部１２ｇがその円周上全周にわたって形成され、更に、凹部１２ｇのほぼ中央には対向部１２ｈがその円周上全周にわたって形成されている。本実施形態においては、対向部１２ｈの外径は外周面１２ｃの外径と同じ大きさに設定されている。更に、プランジャ１２の側面の１箇所には、凹部１２ｇと低圧室１４とを連通するようにプランジャ孔１２ｉが形成されている。ボデー１１の拡径部１１ｃとプランジャ１２の対向部１２ｈとの間には、潤滑油の通過量を制限する円環状の狭い油路である絞り通路２０が形成されている。インレット孔１１ｂ、拡径部１１ｃ、凹部１２ｇ、絞り通路２０およびプランジャ孔１２ｉは、本発明の液圧導入手段に該当する。
【００１９】
次に、上述した油圧ラッシュアジャスタ１０の作動を図１に示した動弁装置の作動とともに説明する。油圧ラッシュアジャスタ１０のインレット孔１１ｂには、図示しないオイルポンプによって発生されエンジンブロック２１の給油路２１ｂに供給された高圧の潤滑油が導入されている。一方、エンジンの動力が伝えられるカムシャフト２６とともにカム２７が回転して、カムノーズ２７ａがロッカーアーム２５を上面から押圧する。
【００２０】
この時、油圧ラッシュアジャスタ１０のプランジャ１２がロッカーアーム２５の一端部によって上方から押圧されるため、プランジャ１２がボデー１１に対して下方に移動して高圧室１５内の潤滑油が圧縮されて圧力が上昇する。高圧室１５内の圧力の上昇に伴い、高圧室１５内の若干の潤滑油がボデー１１の内周面１１ａとプランジャ１２の外周面１２ｃとの間を通過してプランジャ孔１２ｉを介して低圧室１４内へ進入し、油圧ラッシュアジャスタ１０の全長が僅かに短縮される。高圧室１５内の圧力が上昇することによってボデー１１とプランジャ１２とが一体となって剛体化し、油圧ラッシュアジャスタ１０はロッカーアーム２５の動作の支点となって機能する。ロッカーアーム２５の他端部はバルブリタンスプリング２４を圧縮しながら、スプリングリテーナ２３に連結されたバルブステム２２ａを介してバルブ部２２ｂを押し下げ、吸気通路２１ｄをシリンダに対して開状態とする。
【００２１】
ここで、油圧ラッシュアジャスタ１０のインレット孔１１ｂに導入された高圧の潤滑油は、ボデー１１の拡径部１１ｃとプランジャ１２の対向部１２ｈとの間に形成された絞り通路２０を通過する。油圧は絞り通路２０を通過して再び広い空間（本実施形態においては拡径部１１ｃと凹部１２ｇによって形成された空間）に出た際に、潤滑油の圧力が低下して含まれている空気が気体となって析出することにより、その中に含まれていた空気が潤滑油と分離される。分離後、排出されやすい空気は上昇してボデー１１の内周面１１ａとプランジャ１２の外周面１２ｃとの間を通って油圧ラッシュアジャスタ１０の外部へと排出され、潤滑油はプランジャ孔１２ｉから低圧室１４内へと送られ、プランジャ１２の潤滑孔１２ｂから外部へ排出され、ロッカーアーム２５とプランジャ１２との係合面の潤滑油として機能する。絞り通路２０を通過する際に潤滑油から分離された空気が、仮に低圧室１４内に進入しても、潤滑油から分離されており質量が小さいため潤滑孔１２ｂから油圧ラッシュアジャスタ１０外へと排出されて、高圧室１５内に侵入することはない。
【００２２】
カム２７の回転に伴いカムノーズ２７ａが最下点から上向き状態になると、ロッカーアーム２５の下方への押圧力がなくなり、高圧室１５内の圧力とリテーナスプリング１６の付勢力によってプランジャ１２が上方へ戻される。プランジャ１２の上方への移動に伴い、高圧室１５内の圧力が低下して低圧室１４内の圧力より低くなると、ボールバルブ１８がバルブスプリング１９の付勢力に抗して開弁し、低圧室１４内の潤滑油が連通路１２ｅを通って高圧室１５内へ流入して、油圧ラッシュアジャスタ１０が伸張される。油圧ラッシュアジャスタ１０が伸張されることによって、プランジャ１２の上端部１２ａとロッカーアーム２５との間の隙間を埋めることができる。
【００２３】
上述した第１実施形態によれば、内燃機関から供給された潤滑油が絞り通路２０を通過して再び広い空間に出た際に、潤滑油の圧力が低下して含まれている空気が気体となって析出することにより、潤滑油中の空気が分離されるため、空気をラッシュアジャスタ１０外に排出することが可能となり、高圧室１５への空気の進入を防ぐことができる。また、絞り通路２０がボデー１１の拡径部１１ｃとこれと対向したプランジャ１２の対向部１２ｈとによって構成されていることにより、絞り通路の形成のためにボデー１１あるいはプランジャ１２に細いドリル等で穿孔を行う必要がなく、製造が容易となる。また、ボデー１１の拡径部１１ｃとプランジャ１２の対向部１２ｈとの径の組み合わせによって、絞り通路２０の大きさを自由に設定でき、更に、絞り通路２０の長さもラッシュアジャスタ１０の長さ方向と一致するため、長い絞り通路２０の設定も可能となる。
【００２４】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態を図４に基づいて説明する。本実施形態においては、ボデー１１の内周面１１ａには拡径部は設けず、代わりにプランジャ１２に外周面１２ｃよりもその外径を小さくした縮径部１２ｊを形成して、絞り通路３０をボデー１１の内周面１１ａとプランジャ１２の縮径部１２ｊとの間に形成したところにその特徴がある。他の部位については第１実施形態と同様であるため説明は省略する。
【００２５】
第２実施形態によれば、ボデー１１の内周面１１ａに拡径部を設けず、加工のしやすいプランジャ１２の外周面１２ｃに縮径部１２ｊを設けることによって絞り通路３０を形成しているため、更に製造が容易な油圧ラッシュアジャスタ１０とすることができる。
【００２６】
＜第３実施形態＞
また、第３実施形態として、図５に示したように第２実施形態に対して更にボデー１１の内周面１１ａに凹部１１ｄを形成してもよい。
【００２７】
＜他の実施形態＞
本発明は上述の記載及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、これら以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）絞り通路は必ずしもボデーとプランジャとの間に円環状に形成されなければならないわけではなく、例えば、１つあるいは複数のスリットを、ボデーの内周面あるいはプランジャの外周面に設け、これにプランジャの外周面あるいはボデーの内周面を対向させることによって、絞り通路を形成するようにしてもよい。
（２）低圧室内に筒状のセパレータを設置して、潤滑油から分離した空気を低圧室内のセパレータ外周部からラッシュアジャスタ外へ排出するようにしてもかまわない。
（３）本発明による油圧ラッシュアジャスタは、特にその用途が限定されるものではなく、ガソリンエンジン、ディーゼルエンジン等、あらゆる内燃機関に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による油圧ラッシュアジャスタを取付けた動弁装置を表す図である。
【図２】第１実施形態による油圧ラッシュアジャスタの断面図である。
【図３】図２の要部拡大図である。
【図４】第２実施形態による油圧ラッシュアジャスタの要部拡大図である。
【図５】第３実施形態による油圧ラッシュアジャスタの要部拡大図である。
【符号の説明】
１０…油圧ラッシュアジャスタ
１１…ボデー
１１ａ…ボデー内周面
１１ｂ…インレット孔
１１ｃ…拡径部
１２…プランジャ
１２ｃ…プランジャ外周面
１２ｅ…連通路
１２ｈ…対向部
１２ｉ…プランジャ孔
１２ｊ…縮径部
１４…低圧室
１５…高圧室
１８…ボールバルブ
２０…絞り通路
３０…絞り通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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