(57)【要約】【解決課題】排紙可能な用紙の容量を減少させたり、上側の排紙トレイに排出された用紙を取り出す際の操作性が悪化することなく、下側のトレイに排出された用紙を常に容易に取り出すことができ、操作性に優れた用紙積載装置を提供することを課題とする。【解決手段】用紙を積載する積載トレイを、上下に少なくとも２つ以上配置した用紙積載装置において、前記積載トレイ上へ用紙の積載処理を終了したとき、下方の積載トレイを所定量だけ下降させ、上方の積載トレイとの間隔を広げる移動手段を備えるように構成して課題を解決した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を積載する積載トレイを、上下に少なくとも２つ以上配置した用紙積載装置において、
前記積載トレイ上へ用紙の積載処理を終了したとき、下方の積載トレイを所定量だけ下降させ、上方の積載トレイとの間隔を広げる移動手段を備えたことを特徴とする用紙積載装置。
【請求項２】
上方の積載トレイの下降量を検知する検知手段を設け、前記上方の積載トレイが一定以上下降した場合には、下方の積載トレイを下降させることを特徴とする請求項１記載の用紙積載装置。
【請求項３】
前記積載トレイ上へ用紙の積載処理を終了したとき、下方の積載トレイを下降させる所定量を、当該下方の積載トレイへの用紙の積載量に応じて変化させることを特徴とする請求項１又は２記載の用紙積載装置。
【請求項４】
前記積載トレイには満杯検知または下限検知の少なくとも一方を設け、前記満杯検知または下限検知の少なくとも一方の検知結果に基づいて、積載トレイの下降動作を停止又は禁止することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の用紙積載装置。
【請求項５】
前記積載トレイに積載された用紙を検知する用紙検知手段を設け、下降させる積載トレイの用紙検知手段の検知結果により、当該積載トレイの下降動作を実施しないことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の用紙積載装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
この発明は、電子写真方式を適用した複写機、プリンタ、ファクシミリあるいはこれらの複合機等の画像形成装置によって画像が形成された用紙などを積載する用紙積載装置に関し、特に、画像が形成された用紙に対して後処理を施す後処理装置と組み合わせて好適に使用される用紙積載装置に関するものである。
【０００２】
【特許文献１】特開２００１−２７８４８６号公報
【０００３】
【従来の技術】
従来、この種の電子写真方式を適用した複写機、プリンタ、ファクシミリあるいはこれらの複合機等の画像形成装置は、画像が形成された用紙を綴じたり、当該用紙に対して穿孔処理を施したり、画像が形成された用紙を１セットずつオフセットさせた状態で排出するため、ステープラーやパンチャー、あるいはオフセットキャッチトレイ等の用紙後処理装置を組み合わせて使用される場合がある。そして、上記用紙後処理装置には、綴じられた用紙や、穿孔処理された用紙などを積載する用紙積載装置が用いられている。
【０００４】
この用紙積載装置に関する技術としては、種々のものが既に提案されており、製品化されてきているが、例えば、特開２００１−１７１８８７号公報に開示されたものがある。
【０００５】
上記特開２００１−１７１８８７号公報に係る用紙積載装置は、大量排紙モードにおいて、排紙トレイの切り替え回数を低減できるようにし、画像形成における作業性、生産性の向上を図ったものである。この特開２００１−１７１８８７号公報に係る用紙積載装置は、排出専用の排紙口の受取位置に固定した状態でセットされた上側の排紙トレイと、加工的処理モードに対応する排紙口の受取位置に昇降可能にセットされた下側の排紙トレイとを備えるように構成されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来技術の場合には、次のような問題点を有している。すなわち、上記特開２００１−１７１８８７号公報に係る用紙積載装置の場合には、固定した状態でセットされた排紙トレイの下方に、昇降可能にセットされた下側の排紙トレイを設けているが、下側の排紙トレイに排紙された用紙を取り出す際に、固定側の排紙トレイと下側の排紙トレイとの隙間が狭いため、操作性が悪いという問題点を有していた。
【０００７】
かかる問題点を解決するために、予め、下側の排紙トレイを下方に下げた位置に配置し、上側の排紙トレイとの間に十分な隙間を確保しておいた場合には、当該下側の排紙トレイを下降させることが可能な距離が短くなるため、この下側の排紙トレイに排紙可能な用紙の容量が減少するという新たな問題点が生じる。
【０００８】
一方、上記上側の排紙トレイを予め高い位置に配置し、下側の排紙トレイとの間に十分な隙間を確保しておいた場合には、上側の排紙トレイの位置が高くなり、当該上側の排紙トレイに排出された用紙を取り出す際の操作性が悪くなるという新たな問題点が生じる。
【０００９】
そこで、この発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、排紙可能な用紙の容量を減少させたり、上側の排紙トレイに排出された用紙を取り出す際の操作性が悪化することなく、下側のトレイに排出された用紙を常に容易に取り出すことができ、操作性に優れた用紙積載装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載された発明は、用紙を積載する積載トレイを、上下に少なくとも２つ以上配置した用紙積載装置において、前記積載トレイ上へ用紙の積載処理を終了したとき、下方の積載トレイを所定量だけ下降させ、上方の積載トレイとの間隔を広げる移動手段を備えたことを特徴とする用紙積載装置である。
【００１１】
また、請求項２に記載された発明は、上方の積載トレイの下降量を検知する検知手段を設け、前記上方の積載トレイが一定以上下降した場合には、下方の積載トレイを下降させることを特徴とする請求項１記載の用紙積載装置である。
【００１２】
さらに、請求項３に記載された発明は、前記積載トレイ上へ用紙の積載処理を終了したとき、下方の積載トレイを下降させる所定量を、当該下方の積載トレイへの用紙の積載量に応じて変化させることを特徴とする請求項１又は２記載の用紙積載装置である。
【００１３】
又、請求項４に記載された発明は、前記積載トレイには満杯検知または下限検知の少なくとも一方を設け、前記満杯検知または下限検知の少なくとも一方の検知結果に基づいて、積載トレイの下降動作を停止又は禁止することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の用紙積載装置である。
【００１４】
更に、請求項５に記載された発明は、前記積載トレイに積載された用紙を検知する用紙検知手段を設け、下降させる積載トレイの用紙検知手段の検知結果により、当該積載トレイの下降動作を実施しないことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の用紙積載装置である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１６】
実施の形態１
図２はこの発明の実施の形態１に係る用紙積載装置を適用した用紙後処理装置を示すものである。
【００１７】
この用紙後処理装置１は、図２に示すように、図示しない複写機やプリンタ等の画像形成装置によって画像が形成された用紙に対して、穿孔処理や綴じ処理、あるいは中綴じ折り処理などの後処理を施すように構成されている。
【００１８】
また、上記用紙後処理装置１には、画像形成装置によって画像が形成された用紙に対して、表紙やカラー画像が形成された用紙など、所望の用紙を所定のタイミングで適宜供給するインターポーザー２を備えたインターフェイスモジュール３と、前記インターフェイスモジュール３を通過した用紙に対して、所望のＺ折やＣ折り等の折り処理を施す折り処理装置４とが組み合わされている。
【００１９】
そして、上記用紙後処理装置１では、図示しない画像形成装置によって画像が形成された用紙に対して、パンチユニットによって穿孔処理を施したり、ステープラーによって綴じ処理を施して、用紙束や小冊子を作成したり、オフセットするスタックトレイ（排出トレイ）によって複数枚の用紙を、１セット毎にオフセットさせて（ずらして）排出することが可能となっている。
【００２０】
上記インターフェイスモジュール３には、図２に示すように、その左側面に図示しない画像形成装置から画像が形成された用紙が導入される導入口５が設けられており、当該導入口５の内側には、用紙９０を搬入する搬入ロール６が配設されている。また、上記搬入ロール６の下流側には、斜め上方に延びた用紙搬送路７を介して、水平方向横向きに開口した排出口８が設けられており、用紙搬送路７には、用紙９０のカールを除去するカール除去ロール９が配設されている。
【００２１】
さらに、上記インターフェイスモジュール３の上部には、画像形成装置によって画像が形成された用紙に対して、表紙やカラー画像が形成された用紙など、所望の用紙を適宜供給するインターポーザー２が載置されている。このインターポーザー２は、用紙を載置する給紙トレイ１０と、当該給紙トレイ１０上に載置された用紙を１枚ずつ分離した状態で給紙するナジャーロール１１・フィードロール１２・リタードロール１３と、給紙された用紙をインターフェイスモジュール３へ排出する出口ロール１４とを備えている。また、上記インターフェイスモジュール３の内部には、インターポーザー２から導入された用紙を、排出口８へと搬送する搬送ロール１５を備えた用紙搬送路１６が設けられている。
【００２２】
一方、上記折り処理装置４は、図２に示すように、その左側面にインターフェイスモジュール３から排出された用紙を導入する導入口１７が設けられているとともに、その右側面には、水平方向に配置された用紙搬送路１８を介して用紙を排出する排出口１９が設けられている。また、上記導入口１７の内側には、導入ロール２０が配設されており、当該導入ロール２０の下流側には、搬送ロール２１を備え、下方に分岐した折り用の用紙搬送路２２が、鉛直方向下向きに設けられている。この折り用の用紙搬送路２２に導入された用紙９０は、その先端部が突き当て部２３に突き当てられた状態で、折りロール２４によって２つ折りに折る処理がなされた後、搬送ロール２５を備えた３つ折り用の用紙搬送路２６に搬送される。そして、この３つ折り用の用紙搬送路２６に搬送された用紙９０は、その先端部が突き当て部２７に突き当てられた状態で、折りロール２８によって３つ折りに折る処理がなされる。その後、３つ折りに折る処理がなされた用紙９０は、搬送ロール２９を備えた排出用の用紙搬送路３０を介して排出口１９へと搬送される。上記折り処理装置４では、図３に示すように、用紙９０に対してＣ折りやＺ折りが可能となっている。
【００２３】
図２はこの発明の実施の形態１に係る用紙積載装置を適用した用紙後処理装置をも示すものである。
【００２４】
この用紙後処理装置１には、その左側面に折り処理装置４を通過した用紙９０を導入する導入口３１が設けられているとともに、当該導入口３１の内側には、用紙９０を斜め上向きの用紙搬送路３２に沿って搬送するための導入ロール３３が配設されている。また、上記導入ロール３３の下流側には、当該導入ロール３３によって搬送されるとともに、更に下流側に位置する逆転ロール３４によって逆送され、図示しない突き当て部に後端部が突き当てられて、スキューが補正された用紙９０の所定位置に対して、パンチ処理を施す穿孔手段としてのパンチユニット３５が配設されている。さらに、上記パンチユニット３５の下流側は、用紙搬送路が２つに分岐しており、当該用紙搬送路のうち、上方に分岐した用紙搬送路３６は、必要に応じてパンチ処理を施した用紙９０や、画像が形成された用紙９０をそのまま固定トレイ４０に排出したり、綴じ処理を施したり、オフセット排出するためのものである。一方、上記用紙搬送路のうち、搬送ロール３７を備えて下方に分岐した用紙搬送路３８は、用紙９０を中央部で綴じた後、綴じ部で２つに折る中綴じ折り処理を行って排出するためのものである。
【００２５】
上記上方に分岐した用紙搬送路３６は、更に２つに分岐しており、鉛直方向上方に分岐した用紙搬送路３９は、必要に応じて穿孔処理を施した用紙９０や、画像が形成された用紙９０をそのまま、あるいは不要な用紙９０を固定トレイ４０上に排出するためのものである。この用紙搬送路３９には、搬送ロール４１と、トップ排出ロール４２が配設されており、必要に応じて穿孔処理を施した用紙９０や、画像が形成された用紙９０等をそのまま固定トレイ４０に排出するように構成されている。
【００２６】
また、上記上方に分岐した用紙搬送路のうち、更に略水平方向に分岐した用紙搬送路４３は、用紙９０に対して一端縁に沿った綴じ処理や角部に綴じ処理を施したり、複数枚の用紙９０をセット毎にオフセットさせた状態で排出するためのものである。この用紙搬送路４３には、バッファー用の逆転ロール４４と、コンパイル排出ロール４５とが配設されており、当該コンパイル排出ロール４５によって用紙９０を順次コンパイルトレイ４６上に排出するようになっている。さらに、上記コンパイルトレイ４６上に整列された所定枚数の用紙９０は、必要に応じて、ステープラー４７によって綴じ処理が施された後、排出ロール４８によってオフセットする排出トレイとしてのスタックトレイ４９上に排出される。
【００２７】
また、上記コンパイルトレイ４６の基端部には、用紙９０の基端部を突き当てるガイド部材５０が退避可能に配設されているとともに、用紙９０を整列するパドル５１が回転可能に配設されている。さらに、上記コンパイルトレイ４６の中間部には、用紙９０を幅方向に整列するタンパー５２が図面に垂直な方向に移動可能に配設されている。また、上記コンパイルトレイ４６の先端部には、用紙９０を整列する補助パドル５３と、用紙束を案内する出没可能なシェルフ部材５４が配設されている。又さらに、上記スタックトレイ４９の基端部には、当該トレイ４９上に排出される用紙９０の基端部を押さえる押さえ部材としてのクランパー５５が回動可能に配設されている。
【００２８】
なお、上記排出ロール４８と補助パドル５３は、所定のタイミングで、個別に上方に移動可能となっている。
【００２９】
さらに、上記用紙搬送路３６の上端部には、下側に向けて二重搬送路５６が分岐しており、当該二重搬送路５６には、バッファーロール５７が設けられている。
【００３０】
また、上記パンチユニット３５の下流側から分岐した用紙搬送路３８には、その下方に、用紙９０を整列トレイ６０上に排出するための排出ロール６１が設けられているとともに、前記整列トレイ６０の下端部には、用紙９０の下端部を突き当てるエンドガイド６２が上下方向に移動可能に設けられている。さらに、上記整列トレイ６０の中間部には、中綴じ用のステープラー６３と、用紙９０を整列させる図示しないタンパーを駆動するタンパー駆動部６４と、整列された用紙９０を中央部で折る折りナイフ部６５とが配設されている。そして、上記整列トレイ６０上で整列された用紙９０は、折りナイフ部６５と２組の折りロール６６によって、中央部で２つに折られた後、出口ロール６７によってブックトレイ６８上に排出されるように構成されている。なお、６９は整列トレイ６０の上下に設けられて用紙９０を整列させるためのパドルを示している。
【００３１】
ところで、この実施の形態では、用紙を積載する積載トレイを、上下に少なくとも２つ以上配置した用紙積載装置において、前記積載トレイ上へ用紙の積載処理を終了したとき、下方の積載トレイを所定量だけ下降させ、上方の積載トレイとの間隔を広げる移動手段を備えるように構成したものである。
【００３２】
すなわち、この実施の形態に係る用紙積載装置７０は、図１及び図２に示すように、当該用紙積載装置７０の上部に固定した状態で設けられた上部の積載トレイとしての固定トレイ４０が配設けられているとともに、当該固定トレイ４０の下方には、下部の積載トレイとしてのスタックトレイ４９が配設されており、当該スタックトレイ４９は、上下方向に沿って昇降可能に取り付けられている。
【００３３】
上記用紙積載装置７０は、図４に示すように、上下方向に沿って昇降可能に配設された積載トレイとしてのスタックトレイ４９の排出方向の後端部に対応した位置であって、当該スタックトレイ４９が最上端に移動した際の排出方向の後端部に、押さえ部材としてのクランパー５５が回動可能に配設されている。上記クランパー５５は、図４に示すように、昇降可能に配設されたスタックトレイ４９のエンドプレート７１の裏面側に回動可能に取り付けられている。
【００３４】
更に説明すると、上記エンドプレート７１には、図４に示すように、上下方向に沿って直線状に形成された凹溝７２が、水平方向に沿って所定の間隔を隔てて３つ配設されており、クランパー５５は、図５に示すように、回転軸７３の軸方向に沿って、凹溝７２の上端部に対応した位置にそれぞれ取り付けられている。
【００３５】
これらのクランパー５５は、図６に示すように、回転軸７３に対して半径方向外方に延設された排出方向の後端部７４と、当該排出方向の後端部７４から時計周り方向に沿って且つ半径方向外方に湾曲した状態で延設された中間部７５と、当該中間部７５から回転軸７３の略接線方向に半径方向外方に延設された先端部７６とから構成されている。また、上記クランパー５５の先端部７６には、ゴム等からなる滑り止め部材７７が固着されている。さらに、上記クランパー５５は、図６に示すように、回転軸７３に対して所定の角度にわたって回動自在に取り付けられているとともに、クランパー５５の一側には、当該クランパー５５を時計周り方向に付勢するための付勢部材としてのスプリング８０を取り付ける取り付け部材７８が、回転軸７３に固定した状態で取り付けられている。そして、上記各クランパー５５は、その中間部７５の湾曲方向と反対側に突設された突起７９に一端部が係止され、他端部が取り付け部材７８に係止された付勢部材としてのコイルスプリング８０によって、図６中、時計周り方向に個別に付勢されるように構成されている。
【００３６】
また、上記クランパー５５が取り付けられた回転軸７３には、図７に示すように、その一端部に駆動用のギア８１が取り付けられており、当該駆動用ギア８１には、扇型のギア８２が噛み合っている。この扇型のギア８２には、ソレノイド８３の作動用ロッド８４の先端部が連結されており、当該ソレノイド８３をオン／オフすることによって、回転軸７３を回動可能となっている。なお、上記ソレノイド８３等のクランパー５５を駆動する部材は、図４に示すように、エンドプレート７１の裏面側に装着されている。さらに、上記回転軸７３には、図７に示すように、金属製のアーム８５が取り付けられているとともに、当該アーム８５の先端部には、圧縮スプリング８６が取り付けられており、回転軸７３は、反時計周り方向に付勢されている。そして、上記クランパー５５は、図８に示すように、ソレノイド８３をオン／オフすることによって、用紙９０から離間した離間位置と、用紙９０を押圧する押さえ位置とに回動可能となっている。なお、上記クランパー５５は、用紙９０を押圧する押さえ位置において、所定の角度だけ回動自在に用紙９０の上面を押圧するように付勢されている。
【００３７】
また、この実施の形態では、図１及び図５に示すように、クランパー５５が用紙９０から離間した退避位置でオフセットした際に、下部の排出ロール４８と接触しないように構成されている。さらに、上記クランパー５５は、図１に示すように、用紙９０から離間した退避位置で、下部の排出ロール４８の回転軸４８ａに当接して停止するように構成されている。また、上記クランパー５５は、その押さえ位置から退避位置に移動する動作軌跡において、用紙９０の走行面から突出しないように配設されている。その結果、上記クランパー５５は、用紙９０の上面から退避した位置にあっても、用紙９０の排出を妨げることはない。
【００３８】
さらに、この実施の形態に係る用紙積載装置７０は、図９に示すように、スタックトレイ４９が上下方向に沿って移動可能に配設されているとともに、当該スタックトレイ４９は、用紙の排出方向と直交する方向に沿ってオフセット可能に配設されている。
【００３９】
上記用紙積載装置７０は、図９に示すように、そのイン側とアウト側に互いに平行に固定して配置された１対のサイドフレーム９１、９２を備えている。これらイン側とアウト側のサイドフレーム９１、９２は、図４に示すように、複数（図示例では、３つ）の連結用のアングル部材９３〜９５によって、互いに平行となるように連結されている。また、上記上部の２つの連結用アングル９３、９４には、エンドフレーム７１が水平方向に沿ってスライド自在に取り付けられている。
【００４０】
さらに、上記イン側とアウト側のサイドフレーム９１、９２の間には、図９に示すように、スタックトレイ４９の排出方向の後端部に位置する断面略コ字形状の移動フレーム９６が架設されており、当該移動フレーム９６は、サイドフレーム９１、９２に斜めに傾斜した状態で設けられたガイド溝９７、９８に沿って、上下方向に沿って移動自在に取り付けられている。
【００４１】
また、上記移動フレーム９６の長手方向の一端部には、当該移動フレーム９６に取り付けられたスタックトレイ４９を上下方向に沿って移動させるための移動手段としての移動機構９９が装着されている。この移動機構９９は、エレベータモータ１００と、当該エレベータモータ１００の回転駆動力を減速してピニオンギア１０１に伝達するギアトレインとから構成されている。また、上記ピニオンギア１０１は、図４及び図９に示すように、ガイド溝９７、９８に沿って配設された長尺なラックギア１０２、１０３に噛み合っており、当該一方のピニオンギア１０１をエレベータモータ１００で所定の方向に回転駆動することによって、移動フレーム９６を上下方向に沿って移動可能となっている。
【００４２】
また、上記移動フレーム９６には、図１０に示すように、直線摺動用のガイドレール１０４を介して、スタックトレイ４９が用紙９０の排出方向と直交する方向に沿ってスライド自在に取り付けられている。このスタックトレイ４９は、エンドフレーム７１と連結されており、スタックトレイ４９は、エンドフレーム７１と一体的に用紙９０の排出方向と直交する方向に沿ってスライド自在となっている。
【００４３】
さらに、上記エンドフレーム７１も、前述したように、用紙９０の排出方向と直交する方向に沿ってスライド自在に取り付けられている。上記エンドフレーム７１の裏面側には、図５及び図１１に示すように、オフセット用のモータ１０５と、当該オフセットモータ１０５の回転駆動力を減速して偏芯カム１０７に伝達するギアトレイン１０６とが配設されている。そして、上記オフセットモータ１０５を所定の方向に回転駆動することによって、偏芯カム１０７を所定量だけ回転させ、当該偏芯カム１０７に当接している凹部１０８が設けられたエンドガイド７１を、用紙の排出方向と直交する方向に沿って移動させ、このエンドガイド７１に連結されているスタックトレイ４９を、用紙の排出方向と直交方向に沿って所定量だけオフセットさせるように構成されている。
【００４４】
また、上記の如くエンドガイド７１が用紙９０の排出方向と直交する方向に沿って移動すると、当該エンドガイド７１に取り付けられた３つのクランパー５５も、同時に、用紙９０の排出方向と直交する方向に沿って移動するように構成されている。
【００４５】
また、上記エンドガイド７１には、図５及び図９に示すように、３つのクランパー５５に対応した位置に、縦方向に沿った凹溝７２が設けられている。さらに、上記スタックトレイ４９の排出方向の後端部には、図１２に示すように、エンドガイド７１の凹溝１１０に対応して凸部１１１が突設されている。なお、図１２中、符号１１２はスタックトレイ４９の下部に配設されたトレイサポートを示している。
【００４６】
さらに、上記イン側とアウト側のサイドフレーム９１、９２には、図９に示すように、その上端部に、スタックトレイ４９上に排出された用紙又は用紙束を検知する複数の用紙高さ検知センサ１２１〜１２３と、スタックトレイ４９の上面位置を検知する検知センサ１２４とが配設されている。上記用紙高さ検知センサ１２１〜１２３は、３つ設けられており、第１の用紙高さ検知センサ１２１と、第２の用紙高さ検知センサ１２２と、第３の用紙高さ検知センサ１２３は、それぞれ異なった用紙の高さを検知するように構成されている。
【００４７】
また、上記イン側とアウト側のサイドフレーム９１、９２には、図９に示すように、そのガイド溝９７、９８に沿った上端部に、混合スタックセンサ１２５と、ハーフスタックセンサ１２６とが、その下端部には、フルスタックセンサ１２７と、下限値検知センサ１２８とが配設されている。
【００４８】
このように、上記スタックトレイ４９には、フルスタックセンサ１２７と、下限値検知センサ１２８とが配設されており、いずれか少なくとも一方の検知結果に基づいて、スタックトレイ４９の下降動作を停止又は禁止することにより、スタックトレイ４９が誤って下降しすぎて破損するのを防止することができる。
【００４９】
以上の構成において、この実施の形態に係る用紙積載装置は、次のようにして、排紙可能な用紙の容量を減少させたり、上側の排紙トレイに排出された用紙を取り出す際の操作性が悪化することなく、下側のトレイに排出された用紙を常に容易に取り出すことができ、操作性に優れたものとなっている。
【００５０】
すなわち、この実施の形態に係る用紙積載装置７０が適用された用紙後処理装置１では、図２に示すように、当該用紙後処理装置１の内部に導入された用紙９０に対して、穿孔処理や綴じ処理等の後処理を施した後、後処理が施された用紙９０を、用紙積載装置７０の固定トレイ４０やスタッックトレイ４９上に積載した状態で排出する処理が行われる。その際、上記固定トレイ４０とスタックトレイ４９は、初期的に、例えば２００ｍｍの間隔を隔てて上下に配設されている。
【００５１】
上記スタックトレイ４９は、図１３に示すように、用紙９０や用紙束が排出されると、クランパー５５が回動して、最上部の用紙９０が押さえられ、用紙９０が排出される度に、当該スタックトレイ４９が順次下方に移動するようになっている。
【００５２】
そして、上記用紙積載装置７０では、用紙９０の排出動作が終了すると、図９に示すように、移動機構９９によって、スタックトレイ４９が所定量Ｌ（例えば、５０ｍｍ）だけ下方に移動され、上方の固定トレイ４０との間隔を広げるように動作する。
【００５３】
そのため、上記用紙積載装置７０では、図１に示すように、固定トレイ４０を所定の高さに配置して、操作性を確保するとともに、用紙積載時の固定トレイ４０とスタックトレイ４９との間隔を通常よりも広く設定する必要がなく、スタックトレイ４９上への用紙の積載量を確保しつつ、用紙の排出動作終了時に、スタックトレイ４９を下方に移動して、スタックトレイ４９と固定トレイ４０との間に十分な間隔を持たせることができ、用紙の取り出し作業を容易に行うことができる。
【００５４】
なお、上記スタックトレイ４９を下方に移動させるタイミングは、用紙の排出動作終了時に限らず、用紙後処理装置１のストップボタンが押された場合や、図示しない画像形成装置に用紙切れ等が発生した場合など、スタックトレイ４９上の用紙を取り出す必要がある場合に、スタックトレイ４９を自動的に所定量だけ下方に移動させるように構成しても良い。
【００５５】
また、上記スタックトレイ４９を下方に移動させる所定量は、固定値ではなく、当該スタックトレイ４９上に積載された用紙の量に応じて、用紙の量が多い場合は、下げ量も大きく設定するように構成しても良い。
【００５６】
実施の形態２
図１４はこの発明の実施の形態２を示すものであり、前記実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明すると、この実施の形態では、上方の積載トレイの下降量を検知する検知手段を設け、前記上方の積載トレイが一定以上下降した場合には、下方の積載トレイを下降させるように構成されている。
【００５７】
すなわち、この実施の形態２に係る用紙積載装置７０は、図１４に示すように、積載トレイとしてのスタックトレイ４９１  、４９２  、４９３  を３つ備えているとともに、上方のスタックトレイ４９１  、４９２  の下降量を検知する検知手段としての第１のセンサー１３１及び第２のセンサー１３２を備えている。
【００５８】
そして、上記用紙積載装置７０では、図１５（ａ）に示すように、第１のスタックトレイ４９１  と第２のスタックトレイ４９２  に用紙９０や用紙束を排出し、用紙の排出動作を終了すると、上方のスタックトレイ４９１  の下降量を第１のセンサー１３１によって検知し、当該上方のスタックトレイ４９１  が所定量以上下降している場合には、図１５（ｂ）に示すように、下方の第２のスタックトレイ４９２  を更に所定量Ｌだけ下方に移動されるようになっている。
【００５９】
ここでの実施の形態では、下方のスタックトレイ４９２  に用紙を積載する動作が終了したときに、上方のスタックトレイ４９１  の位置を検知して、下方のスタックトレイ４９２  を下降させる場合について説明したが、上方のスタックトレイ４９１  に用紙を積載中に、当該上方のスタックトレイ４９１  の位置を検知して、当該下方のスタックトレイ４９２  を下降させるように構成しても良い。この際、当該下方のスタックトレイ４９２  に積載された用紙を検知する用紙検知手段を設け、当該用紙検知手段の検知結果により、当該下方のスタックトレイ４９２  に用紙が積載されていない場合には、当該積載トレイの下降動作を実施しないように構成しても良い。
【００６０】
なお、上記用紙積載装置７０では、図１６に示すように、第２のスタックトレイ４９２  と第３のスタックトレイ４９３  に用紙９０や用紙束を排出した場合にも、同様に動作するように構成されている。
【００６１】
その他の構成及び作用は、前記実施の形態１と同様であるので、その説明を省略する。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、排紙可能な用紙の容量を減少させたり、上側の排紙トレイに排出された用紙を取り出す際の操作性が悪化することなく、下側のトレイに排出された用紙を常に容易に取り出すことができ、操作性に優れた用紙積載装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１はこの発明の実施の形態１に係る用紙積載装置を示す構成図である。
【図２】図２はこの発明の実施の形態１に係る用紙積載装置を適用した用紙後処理装置を示す全体構成図である。
【図３】図３は折り処理装置における折り処理工程を示す説明図である。
【図４】図４はこの発明の実施の形態１に係る用紙積載装置を示す背面斜視図である。
【図５】図５はエンドガイドとクランパーを示す構成図である。
【図６】図６はクランパーを示す構成図である。
【図７】図７はクランパーの駆動機構を示す構成図である。
【図８】図８はクランパーの駆動状態を示す構成図である。
【図９】図９はこの発明の実施の形態１に係る用紙積載装置を示す背面斜視図である。
【図１０】図１０はこの発明の実施の形態１に係る用紙積載装置を示す構成図である。
【図１１】図１１はスタックトレイのスライド機構を示す構成図である。
【図１２】図１２はこの発明の実施の形態１に係る用紙積載装置を示す正面側の斜視図である。
【図１３】図１３はスタックトレイへの用紙の排出状態を示す構成図である。
【図１４】図１４はこの発明の実施の形態２に係る用紙積載装置を適用した用紙後処理装置を示す構成図である。
【図１５】図１５はこの発明の実施の形態２に係る用紙積載装置を適用した用紙後処理装置を示す構成図である。
【図１６】図１６はこの発明の実施の形態２に係る用紙積載装置を適用した用紙後処理装置を示す構成図である。
【符号の説明】
１：用紙後処理装置、４０：固定トレイ、：４９：スタックトレイ、９９：移動機構。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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