(57)【要約】【課題】映像情報の表示に係る電力消費量を抑え、省電力に適した撮像装置を提供する。【解決手段】システム制御回路５０は、撮像素子１４により出力される被写界像の映像情報の表示状態を、当該撮像装置の動作状態に応じて省電力モードとする。【選択図】  図１
2004187085.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写界像を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段より出力される前記被写界像の映像情報の表示手段上における表示状態を制御する制御手段とを有し、
前記制御手段は、当該撮像装置の動作状態に応じて、前記表示手段上における前記映像情報の表示状態を省電力モードとすることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像手段により撮像された映像情報を表示手段上に表示させることが可能な技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子カメラは、撮影レンズを通った被写界像を撮像素子によって電気信号に変換し、デジタル画像データとして電子カメラ内部に設けられた内部メモリやＩＣカードなどの記録媒体に記録する。最近では画像モニタを備えたものが多くなり、記録されているデジタル画像データに基づいて画像モニタに画像を表示することができる。また、前記画像モニタに撮像した画像データを逐次表示することにより、電子ビューファインダとして使用するものもある。こういった画像モニタは、撮像素子で撮像される全画素数に対して表示画素数が少ない。
【０００３】
そこで、撮像素子で撮像された被写体像を画像表示モニタで表示する場合は、撮像素子で蓄積された蓄積電荷が画像表示モニタの表示解像度にあわせて所定の割合で間引きして読み出している。高精細かつ鮮やかな画像を画像表示モニタに表示する場合、画像表示モニタが最も解像度が高くなるように間引きの割合を少なくして撮像素子から電気信号を読み出し、高解像度で画像表示モニタに表示するとともに、リフレッシュレートを高くし、なおかつ画像表示モニタのバックライトの輝度を高くしなくてはならない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、電子カメラは、銀塩フィルムを用いたカメラと比較して消費電力が極めて大きく、電池を頻繁に交換しなければならない。上記のように画像モニタや電子ビューファインダを使用した場合、より一層消費電力が増加してしまうことから、消費電力を如何に少なくするかが大きな課題となっている。
【０００５】
従って、本発明の目的は、映像情報の表示に係る電力消費量を抑え、省電力に適した撮像装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
斯かる目的を達成するために、本発明の撮像装置は、被写界像を撮像する撮像手段と、前記撮像手段より出力される前記被写界像の映像情報の表示手段上における表示状態を制御する制御手段とを有し、前記制御手段は、当該撮像装置の動作状態に応じて、前記表示手段上における前記映像情報の表示状態を省電力モードとすることを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施形態を、添付図面を参照しながら詳細に説明する。図１は本発明の一実施形態である電子カメラの構成を示したブロック図である。図１において１００は電子カメラ本体部であり、１０はレンズユニットである。撮影レンズ１１は複数の光学レンズからなり、１２は絞りである。１３はシャッタで、１４は被写界像を電気信号に変換する撮像素子である。１６は撮像素子１４から出力されるアナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器である。
【０００８】
１８は撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、Ｄ／Ａ変換器２６にクロック信号および制御信号を供給するタイミング発生回路であり、メモリ制御回路２２およびシステム制御回路５０により制御される。
【０００９】
２０は画像処理回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６からのデータあるいはメモリ制御回路２２からの画像データに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。画像処理回路２０は、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいて、システム制御回路５０が露光制御部４０および測距制御部４２に対して制御を行う、ＴＴＬ（スルーザレンズ）方式のＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理およびストロボ発光処理を行う。さらに、画像処理回路２０は撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理も行う。
【００１０】
２２はメモリ制御回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、圧縮伸長回路３２を制御する。Ａ／Ｄ変換器１６の画像データが画像処理回路２０及びメモリ制御回路２２を介して、あるいはＡ／Ｄ変換器１５の画像データが直接メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４あるいはメモリ３０に書き込まれる。
【００１１】
２８はＴＦＴ方式のＬＣＤなどからなる画像表示モニタである。画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介して画像表示モニタ２８により表示される。画像表示モニタ２８を用いて撮像した画像データを逐次表示することにより、電子ビューファインダ機能を実現することが可能である。画像表示モニタ２８は、画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチの指示に従って、任意に表示をＯＮ／ＯＦＦする事が可能であり、表示をＯＦＦした場合、電子カメラ１００の電力消費を大幅に低減することができる。２９は画像表示モニタ２８のバックライトであり、バックライト２９の輝度を低輝度にすることによっても電子カメラ１００の電力消費を低減することが可能である。
【００１２】
３０は撮影した画像を格納するためのメモリであり、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。複数枚の静止画像を連続して撮影する連写撮影やパノラマ撮影の場合、高速かつ大量の画像書き込みをメモリ３０に対して行うことが可能である。
【００１３】
３２は適応離散コサイン変換などにより画像データを圧縮・伸長する圧縮伸長回路であり、メモリ３０に格納された画像を読み込んで圧縮処理あるいは伸長処理を行い、処理を終えたデータをメモリ３０に書き込む。４０は絞り１２及びシャッタ１３を制御する露光制御回路であり、ストロボ４８と連携してストロボ調光機能も有する。
【００１４】
４２はフォーカスレンズ１１ａフォーカシングを制御する測距制御部であり、ピント駆動部１２２を介してフォーカスレンズ１１ａを駆動させる。４４はズームレンズ１１ｂのズーミングを制御するズーム制御部である。ズーム制御部はポテンシャルメーター（図示せず）によりズームレンズの位置を検出し、ズームレンズ駆動部１２４によりズームレンズ１１ｂを駆動して焦点距離を変化させる。
【００１５】
４８はストロボであり、ＡＦ補助光の投光機能およびストロボ調光機能を有する。露光制御部４０および測距制御部４２はＴＴＬ方式で制御されている。
【００１６】
５０は電子カメラ１００全体を制御するシステム制御回路である。システム制御回路５０はＣＰＵを含むマイクロコンピュータユニットから構成されており、メモリ５２に格納されたプログラムを実行する。５２はシステム制御回路５０の動作用の定数、変数、プログラムなどを記憶するメモリである。また、５０は露光制御回路４０、測距制御回路４２、ズーム制御回路４４に対して制御を行い、着脱可能なコネクタ１１６および１１８、撮影レンズ制御回路１２０を介してＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理を行う。
【００１７】
５４はシステム制御回路５０によるプログラムの実行に応じて動作状態やメッセージなどを文字および画像で表示する表示器である。表示部５４は電子カメラ１００の操作部近傍の視認しやすい位置に単数あるいは複数設置される。５６は電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭからなる。
【００１８】
６０、６２、６４、６６および７０はシステム制御回路５０に対して動作指示を入力するための操作部であり、スイッチ、ダイヤル、タッチパネル、視線検知によるポインティング、音声認識装置などを単数あるいは複数組み合わせて構成される。
【００１９】
次に、各操作部について具体的に説明する。６０はモードダイヤルであり、電源オフ、自動撮影モード、再生モード、撮影失敗画像消去モードなどの各機能モードを切り替えて設定することができる。
【００２０】
６２はレリーズスイッチＳＷ１であり、レリーズボタン（図示せず）の半押しでＯＮとなり、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、ストロボプリ発光処理などの動作開始を指示する。
【００２１】
６４はレリーズスイッチＳＷ２であり、レリーズボタン（図示せず）の全押しでＯＮとなり、撮像素子１４から読み出した信号をＡ／Ｄ変換器１６でアナログデジタル変換した後、メモリ制御回路２２を介して画像データをメモリ３０に書き込む露光処理、画像処理回路２０およびメモリ制御回路２２での演算による現像処理、メモリ３０から画像データを読み出し、圧縮伸長回路３２で圧縮を行い、記録媒体２００に画像データを書き込む記録処理という一連の処理の動作開始を指示する。
【００２２】
６６は画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチであり、画像表示モニタ２８のＯＮ／ＯＦＦを設定することができる。この機能により、光学ファインダ１０４を用いて撮影を行う際、ＴＦＴ方式のＬＣＤなどからなる画像表示モニタ２８への電流供給を遮断することで、省電力化を図ることが可能である。
【００２３】
７０は各種ボタン、タッチパネル等からなる操作部であり、メニューボタン、セットボタン、単射／連射／セルフタイマー切り替えボタン、メニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マイナス）ボタン、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生画像−（マイナス）ボタン、撮影画質選択ボタン、露出補正ボタンなどを有する。
【００２４】
８０は電源制御部であり、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路（いずれも図示せず）などから構成されており、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行い、検出結果及びシステム制御回路５０の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部に供給する。
【００２５】
８２及び８４は着脱自在なコネクタである。８６はアルカリ電池やリチウム電池などの一次電池、ＮｉＣｄ電池、ＮｉＭＨ電池等の二次電池、ＡＣアダプタなどからなる電源である。
【００２６】
９０はメモリカードやハードディスク等の記録媒体とのインタフェースである。９２はメモリカードやハードディスク等の記録媒体との接続を行うコネクタである。
【００２７】
２００はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。記録媒体２００は半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２０３、電子カメラ１００とのインタフェース２０４及びコネクタ２０６を備える。
【００２８】
次に、撮像素子の駆動方法について説明する。図２には、撮像素子の通常駆動の例が示されている。同図では便宜上画素数を少なくしてあるが、実際には１２８０×１０２４、あるいは１２８０×９６０などのＳＶＧＡ以上の画素数を有している。各画素の前面には、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）のいずれかの色フィルタが設けられている。図２に示した画素配列はベイヤー配列と呼ばれるものであるが、配列形態はこれに限定されるものではない。
【００２９】
撮像素子１４は主として光電変換素子１４２、垂直転送路１４４、水平転送路１４６などから成る。光電変換素子１４２は、２次元的に配列されており、図中縦方向の１列ごとに画素列と垂直転送路１４４が交互に配置される。各光電変換素子１４２は、読み出しゲート（図示せず）を介して垂直転送路１４４に接続されている。垂直転送路１４４の最終段（図中の最下段）は水平転送路１４６に接続され、水平転送路１４６の最終段（図２上では最左段）は出力部（図示せず）に接続される。
【００３０】
読み出しゲートは、タイミング発生回路１８から与えられる読み出しゲートパルスによって制御され、読み出しゲートパルスが印加された時に、光電変換素子１４２に蓄積されている信号電荷が垂直転送路１４４に移される。
【００３１】
垂直転送路１４４は、光電変換素子１４２から読み出された信号電荷を、タイミング発生回路１８からの垂直転送パルスによって図２の下方向に垂直転送する。垂直転送路１４４の最終段まで転送されてきた信号電荷は水平帰線期間毎に順次水平転送路１４６に移される。水平転送路１４６は、タイミング発生回路１８から加えられる水平転送パルスによって信号電荷を出力部（図示せず）へと転送する。出力部は入力された信号電荷の電荷検出を行い、信号電圧として出力端子に出力する。こうして、通常駆動においては、全ての画素から信号が読み出され、出力される。
【００３２】
次に撮像素子の画素間引き駆動について説明する。電子カメラに設けられた画像表示モニタ２８は撮像素子１４で撮像される全画素数に対して表示画素数が少ない。そこで、撮像素子１４で撮像された被写体像を画像表示モニタ２８で表示する場合は、撮像素子１４で蓄積された蓄積電荷が画像表示モニタの表示解像度にあわせて所定の割合で間引きして読み出される。また、撮像素子１４から読み出される画像に高精細な画像が必要とされない場合は、より多くの割合で間引きして読み出す。
【００３３】
図３は、被写体像を画像表示モニタ上に表示するために間引きして読み出される画素を説明する図である。図３において、説明の便宜から図中網かけで示した画素が画像表示モニタ２８で表示するために間引き読み出しされる画素を示しており、図３（ａ）では撮像素子１４で撮像される画素について、画素並びの縦方向および横方向にそれぞれ３画素につき１画素の割合で読み出される。図３（ｂ）では５画素につき１画素の割合で読み出されており、図３（ａ）よりも低解像で画像表示モニタ２８に表示される。
【００３４】
このように縦横両方向において２画素おき、４画素おき、・・・・というように２の倍数の画素を間引いて読み出すようにすれば、間引きする前の撮像素子１４の色フィルタ配列順序と、間引きして読み出されたデータに対応する色フィルタの配列順序とが一致する（ベイヤー配列が保たれる）ので、間引きを行っても間引き前の色が再現される。
【００３５】
以上の間引き読み出しはシステム制御回路５０によって制御され、撮像素子から出力される画像信号を画像表示モニタの表示解像度に応じた所定のタイミングでサンプリングすることにより、撮像素子１４で撮像された被写体像が間引いて読み出される。
【００３６】
次に、画像表示モニタの解像度およびリフレッシュレートと消費電力の関係について簡単に説明する。以下では、撮像素子１４および画像表示モニタ２８の画素数を２０４８×１５３６、１０２４×７６４とし、リフレッシュレートを３０Ｈｚとする。
【００３７】
リフレッシュレートが３０Ｈｚである場合、１コマに対して３３ｍｓｅｃで撮像素子１４から蓄積電荷を読み出してアナログ処理し、Ａ／Ｄ変換器１６でデジタル信号に変換し、画像処理回路２０で画像処理を行い、画像表示メモリ２４およびメモリ３０に画像データを書き込み、Ｄ／Ａ変換器２６によってアナログ信号に変換して画像表示モニタ２８に表示しなくてはならない。その上、システム制御回路５０はメモリ３０に書き込んだ画像データからＡＦ・ＡＥ処理を行わなければならない。
【００３８】
画像表示モニタ２８の画素数は約８０万であるので、画像表示モニタ２８の解像度に合わせて撮像素子１４から画像信号を読み出すには４画素につき１画素の割合で読み出し、１画素あたり４３ｎｓｅｃで上記の処理を行ことになる。画像表示モニタ２８に低解像度で画像を表示する場合は、撮像素子１４から電荷を読み出す際に間引き率を大きくすることが出来、例えば８画素につき１画素の割合で読み出したとすると、１画素あたり８５ｎｓｅｃで上記の処理を行うことになる。電気的処理を行う際は処理速度が速いほど消費電力が高いので、画像モニタに低解像度で画像を表示し、撮像素子から間引きを多くして電荷を読み出す方が高解像度で画像を表示し、間引きを少なくして電荷を読み出すより消費電力が低くなる。
【００３９】
リフレッシュレートについても同様であり、リフレッシュレートが高ければ高い程１画素あたりの処理速度が速くなり、消費電力も高くなるので、消費電力を低減するにはリフレッシュレートを低くすることが有効である。
【００４０】
＜第１の実施形態＞
先ず、画像表示モニタの解像度を変化させることによって消費電力の低減を図る例を、本発明の第１の実施形態として図４を用いて説明する。
電源８６がＯＮされることにより、電子カメラ本体１００が待機状態である第１の状態になると（ステップＳ１００）、システム制御回路５０は、タイミング発生回路１８を制御して撮影素子１４に蓄積された蓄積電荷を１／８の割合で間引きすることにより、撮像された画像信号に基づいた画像データが読み出される（ステップＳ１０１）。
【００４１】
読み出された画像データはアナログ処理され、Ａ／Ｄ変換器１６でデジタル信号に変換される。デジタル信号となった画像データは画像処理回路２０により所定の画素補間処理や色変換処理が施された後、メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４或いはメモリ３０に書き込まれる。
【００４２】
画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介し、低解像度の第１の表示モードで画像表示モニタ２８に表示される。この時、システム制御回路５０は画像表示モニタ２８のバックライト２９にかかる電圧もしくは電流を制御し、バックライト２９を低輝度にする（ステップＳ１０２）。
【００４３】
続いて、レリーズボタン（図示せず）が半押しされ、６２のレリーズスイッチＳＷ１がＯＮとなったか否かを判定する（ステップＳ１０３）。否の場合は１／８の割合で間引きし、所定のリフレッシュレートで撮像素子１４から画像信号を読み出し画像表示モニタ２８に表示する動作を続ける。
【００４４】
レリーズスイッチＳＷ１がＯＮされると、撮影準備状態である第２の状態となり、システム制御回路５０はタイミング発生回路１８を制御し、撮像素子１４に蓄積された蓄積電荷を１／４の割合で間引きして読み出す（ステップＳ１０４）。読み出された画像データは画像処理回路２０により所定の画素補間処理や色変換処理が施された後、メモリ制御回路２２を介して、画素表示メモリ２４あるいはメモリ３０に書き込まれる。
【００４５】
画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介し、高解像度の第２の表示モードで画像表示モニタ２８に表示される。この時、システム制御回路５０は画像表示モニタ２８のバックライト２９にかかる電圧もしくは電流を制御し、バックライト２９を高輝度にする（ステップＳ１０５）。
【００４６】
次に、システム制御回路５０はメモリ３０に書き込まれた画像データからコントラストを検出し、検出したコントラストに基づいてレンズ制御回路１２０を介してピント駆動部１２２を駆動させ、焦点位置を調節し、ＡＦ処理を行う。それと同時に、メモリ３０に書き込まれた画像データから被写体の輝度を検出して露出演算が行われ、レンズ制御回路１２０を介して絞り駆動部１２４を駆動させ、露出演算により決定された絞り値に絞り１２を調節し、ＡＥ処理を行う（ステップＳ１０６）。
【００４７】
次に、ＡＦ処理にて合焦したか否かを判定し（ステップＳ１０７）、否の場合は、再びＡＥ処理およびＡＦ処理を行う。合焦した場合は、レリーズボタン（図示せず）を全押しすることが可能となり、６４のレリーズスイッチＳＷ２をＯＮすることができる。レリーズスイッチＳＷ２がＯＮされたか否かが判定され（ステップＳ１０８）、ＯＮされたと判定した場合は、露出制御回路４０が露出演算で決定された露光時間にシャッタ１３を制御駆動し、撮像素子１４が露光されて電荷が蓄積され、被写体像が撮像される（ステップＳ１０９）。
【００４８】
撮影に際し蓄積された電荷は間引くことなく読み出され、アナログ処理された後、Ａ／Ｄ変換器１６でデジタル信号に変換される。デジタル信号となった画像データは画像処理回路２０により所定の画素補間処理や色変換処理が施された後、メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４あるいはメモリ３０に書き込まれる。撮影した画像を画像表示モニタ２８にて確認する場合、画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介して表示する。メモリ３０に書き込まれた画像データは、圧縮伸長回路３２で圧縮を行い、記録媒体２００に画像データを書き込み記録される。
【００４９】
撮影にかかる一連の動作が終了したら再びステップＳ１０１に戻る。ステップＳ１０８にてレリーズスイッチＳＷ２がＯＮされていないと判定された場合、未だにレリーズボタン（図示せず）が半押しのままで、レリーズスイッチＳＷ１がＯＮの状態であるか否かを判定し（ステップＳ１１０）、ＯＮされていた場合はステップＳ１０８へ、否の場合はステップＳ１０１へ行く。
【００５０】
以上説明したように本実施形態では、電子カメラの動作状態を、電子カメラの電源がＯＮされることにより待機状態にある第１の状態であるか、ＡＥ処理およびＡＦ処理動作を開始し、撮影準備状態にある第２の状態であるかを判定し、第１の状態である時は、撮影者は構図確認中もしくは撮影状態ではないと考えられ、画像表示モニタに高精細な画像を必要としないので、画像表示モニタの解像度を低くし、かつ画像表示モニタのバックライトの輝度を低輝度にして省電力化を図る。高精細かつ鮮やかな画像が望まれる第２の状態では、画像表示モニタの解像度を高くし、かつ画像表示モニタのバックライトの輝度を高輝度とする。
【００５１】
＜第２の実施形態＞
次に、画像表示モニタのリフレッシュレートを変化させることにより消費電力の低減を図る例を、本発明の第２の実施形態として図５を用いて説明する。
電源８６がＯＮされることに電子カメラ本体１００が待機状態である第１の状態になると（ステップＳ２００）、システム制御回路５０は、タイミング発生回路１８を制御して撮像素子１４に蓄積された蓄積電荷を所定の間引き率で間引きし、リフレッシュレートを２０Ｈｚとして読み出すことにより、撮像された画像信号に基づいた画像データが読み出される（ステップＳ２０１）。
【００５２】
読み出された画像データはアナログ処理され、Ａ／Ｄ変換器１６でデジタル信号に変換される。デジタル信号となった画像データは画像処理回路２０により所定の画素補間処理や色変換処理が施された後、メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４あるいはメモリ３０に書き込まれる。画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介し、低リフレッシュレートの第１の表示モードで画像表示モニタ２８に表示される。この時、システム制御回路５０は画像表示モニタ２８のバックライト２９にかかる電圧もしくは電流を制御し、バックライト２９を低輝度にする（ステップＳ２０２）。
【００５３】
次に、レリーズボタン（図示せず）が半押しされ、６２のレリーズスイッチＳＷ１がＯＮとなったか否かを判定する（ステップＳ２０３）。否の場合はリフレッシュレートを２０Ｈｚにして撮像素子１４から画像信号を読み出し、画像表示モニタ２８に表示する動作を続ける。
【００５４】
レリーズスイッチＳＷ１がＯＮされると、撮影準備状態である第２の状態となり、システム制御回路５０はタイミング発生回路１８を制御し、リフレッシュレートを３０Ｈｚとして読み出す（ステップＳ２０４）。読み出された画像データは画像処理回路２０により所定の画素補間処理や色変換処理が施された後、メモリ制御回路２２を介して、画素表示メモリ２４あるいはメモリ３０に書き込まれる。
【００５５】
画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データは、Ｄ／Ａ変換器２６を介し、高リフレッシュレートの第２の表示モードで画像表示モニタ２８に表示される。この時、システム制御回路５０は画像表示モニタ２８のバックライト２９にかかる電圧もしくは電流を制御し、バックライト２９を高輝度にする（ステップＳ２０５）。
【００５６】
次に、システム制御回路５０はメモリ３０に書き込まれた画像データからコントラストを検出し、検出したコントラストに基づいてレンズ制御回路１２０を介してピント駆動部１２２を駆動させ、焦点位置を調節し、ＡＦ処理を行う。それと同時に、メモリ３０に書き込まれた画像データから被写体の輝度を検出して露出演算が行われ、レンズ制御回路１２０を介して絞り駆動部１２４を駆動させ、露出演算により決定された絞り値に絞り１２を調節し、ＡＥ処理を行う（ステップＳ２０６）。ＡＦ処理にて合焦したか否かを判定し（ステップＳ２０７）、否の場合は、再びＡＥ処理およびＡＦ処理を行う。
【００５７】
合焦した場合は、レリーズボタン（図示せず）を全押しすることが可能となり、６４のレリーズスイッチＳＷ２をＯＮすることができる。レリーズスイッチＳＷ２がＯＮされたか否かが判定され（ステップＳ２０８）、ＯＮされたと判定した場合は、露出制御回路４０が露出演算で決定された露光時間にシャッタ１３を制御駆動し、撮像素子１４が露光されて電荷が蓄積され、被写体像が撮像される（ステップＳ２０９）。撮影に際しては、蓄積された電荷は間引くことなく読み出され、アナログ処理された後、Ａ／Ｄ変換器１６でデジタル信号に変換される。デジタル信号となった画像データは画像処理回路２０により所定の画素補間処理や色変換処理が施された後、メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４あるいはメモリ３０に書き込まれる。
【００５８】
撮影した画像を画像表示モニタ２８にて確認する場合、画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介して表示する。メモリ３０に書き込まれた画像データは、圧縮伸長回路３２で圧縮を行い、記録媒体２００に画像データを書き込み記録される。撮影にかかる一連の動作が終了したら再びステップＳ２０１に戻る。ステップＳ２０８にてレリーズスイッチＳＷ２がＯＮされていないと判定された場合、未だにレリーズボタン（図示せず）が半押しのままで、レリーズスイッチＳＷ１がＯＮの状態であるか否かを判定し（ステップＳ２１０）、ＯＮされていた場合はステップＳ２０８へ、否の場合はステップＳ２０１へ行く。
【００５９】
以上説明したように本実施形態では、電子カメラの動作状態を、電子カメラの電源がＯＮされることにより待機状態にある第１の状態であるか、ＡＥ処理およびＡＦ処理動作を開始し、撮影準備状態にある第２の状態であるかを判定し、第１の状態である時は、撮影者は構図確認中もしくは撮影状態ではないと考えられ、画像表示モニタに高精細な画像を必要としないので、画像表示モニタのリフレッシュレートを低くし、かつ画像表示モニタのバックライトの輝度を低輝度にして省電力化を図る。高精細かつ鮮やかな画像が望まれる第２の状態では、リフレッシュレートを高くし、かつ画像表示モニタのバックライトの輝度を高輝度とする。
【００６０】
＜第３の実施形態＞
次に、画像表示モニタのバックライトの輝度を変化させることによって消費電極の低減を図る例を、本発明の第３の実施形態として図６を用いて説明する。
電源８６がＯＮされることに電子カメラ本体１００が待機状態である第１の状態になると（ステップＳ３００）、システム制御回路５０はタイミング発生回路１８を制御して撮像素子１４に蓄積された蓄積電荷を所定の間引き率で間引きし、所定のリフレッシュレートで読み出すことにより、撮像された画像信号に基づいた画像データが読み出される。
【００６１】
読み出された画像データはアナログ処理され、Ａ／Ｄ変換器１６でデジタル信号に変換される。デジタル信号となった画像データは画像処理回路２０により所定の画素補間処理や色変換処理が施された後、メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４あるいはメモリ３０に書き込まれる。
【００６２】
画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介し、第１の表示モードで画像表示モニタ２８に表示される。この時、システム制御回路５０は画像表示モニタ２８のバックライト２９にかかる電圧もしくは電流を制御し、バックライト２９を低輝度にする（ステップＳ３０１）。
【００６３】
次に、レリーズボタン（図示せず）が半押しされ、６２のレリーズスイッチＳＷ１がＯＮとなったか否かを判定する（ステップＳ３０２）。否の場合は、バックライト２９を低輝度に維持して画像表示モニタ２８の表示動作を続ける。レリーズスイッチＳＷ１がＯＮされると、撮影準備状態である第２の状態となり、システム制御回路５０は画像表示モニタ２８のバックライト２９にかかる電圧もしくは電流を制御し、バックライト２９を高輝度にする（ステップＳ３０３）。
【００６４】
次に、システム制御回路５０はメモリ３０に書き込まれた画像データからコントラストを検出し、検出したコントラストに基づいてレンズ制御回路１２０を介してピント駆動部１２２を駆動させ、焦点位置を調節し、ＡＦ処理を行う。それと同時に、メモリ３０に書き込まれた画像データから被写体の輝度を検出して露出演算が行われ、レンズ制御回路１２０を介して絞り駆動部１２４を駆動させ、露出演算により決定された絞り値に絞り１２を調節し、ＡＥ処理を行う（ステップＳ３０４）。
【００６５】
次に、ＡＦ処理にて合焦したか否かを判定し（ステップＳ３０５）、否の場合は、再びＡＥ処理およびＡＦ処理を行う。合焦した場合は、レリーズボタン（図示せず）を全押しすることが可能となり、６４のレリーズスイッチＳＷ２をＯＮすることができる。レリーズスイッチＳＷ２がＯＮされたか否かが判定され（ステップＳ３０６）、ＯＮされたと判定した場合は、露出制御回路４０が露出演算で決定された露光時間にシャッタ１３を制御駆動し、撮像素子１４が露光されて電荷が蓄積され、被写体像が撮像される（ステップＳ３０７）。
【００６６】
撮影に際しては、蓄積された電荷は間引くことなく読み出され、アナログ処理された後、Ａ／Ｄ変換器１６でデジタル信号に変換される。デジタル信号となった画像データは画像処理回路２０により所定の画素補間処理や色変換処理が施された後、メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４あるいはメモリ３０に書き込まれる。撮影した画像を画像表示モニタ２８にて確認する場合、画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介して表示する。
【００６７】
メモリ３０に書き込まれた画像データは、圧縮伸長回路３２で圧縮を行い、記録媒体２００に画像データを書き込み記録される。撮影にかかる一連の動作が終了したら再びステップＳ３０１に戻る。ステップＳ３０６にてレリーズスイッチＳＷ２がＯＮされていないと判定された場合、未だにレリーズボタン（図示せず）が半押しのままで、レリーズスイッチＳＷ１がＯＮの状態であるか否かを判定し（ステップＳ３０８）、ＯＮされていた場合はステップＳ３０６へ、否の場合はステップＳ３０１へ行く。
【００６８】
以上説明したように本実施形態では、電子カメラの動作状態を、電子カメラの電源がＯＮされることにより待機状態にある第１の状態であるか、ＡＥ処理およびＡＦ処理動作を開始し、撮影準備状態にある第２の状態であるかを判定し、第１の状態である時は、画像表示モニタのバックライトの輝度を低輝度にして省電力化を図る。鮮やかな画像を得ることが望まれる第２の状態では、画像表示モニタのバックライトの輝度を高輝度とする。
【００６９】
＜第４の実施形態＞
次に、本発明の第４の実施形態における動作を図７を参照しながら詳細に説明する。図７は、上記３要素全てを変化させた場合のフローチャートである。
電源８６がＯＮされることに電子カメラ本体１００が待機状態である第１の状態になると（ステップＳ４００）、システム制御回路５０はタイミング発生回路１８を制御して撮像素子１４に蓄積された蓄積電荷を１／８の割合で間引きし、かつリフレッシュレートを２０Ｈｚとして読み出すことにより、撮像された画像信号に基づいた画像データが読み出される（ステップＳ４０１）。
【００７０】
読み出された画像データはアナログ処理され、Ａ／Ｄ変換器１６でデジタル信号に変換される。デジタル信号となった画像データは画像処理回路２０により所定の画素補間処理や色変換処理が施された後、メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４あるいはメモリ３０に書き込まれる。
【００７１】
画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データは、Ｄ／Ａ変換器２６を介し、低解像度・低リフレッシュレートの第１の表示モードで画像表示モニタ２８に表示される。この時、システム制御回路５０は画像表示モニタ２８のバックライト２９にかかる電圧もしくは電流を制御し、バックライト２９を低輝度にする（ステップＳ４０２）。
【００７２】
次に、レリーズボタン（図示せず）が半押しされ、６２のレリーズスイッチＳＷ１がＯＮとなったか否かを判定する（ステップＳ４０３）。否の場合は１／８の割合で間引きし、リフレッシュレートを２０Ｈｚにして撮像素子１４から画像信号を読み出し画像表示モニタ２８に表示する動作を続ける。レリーズスイッチＳＷ１がＯＮされると、撮影準備状態である第２の状態となり、システム制御回路５０はタイミング発生回路１８を制御し、撮像素子１４に蓄積された蓄積電荷を１／４の割合で間引きし、かつリフレッシュレートを３０Ｈｚとして読み出す（ステップＳ４０４）。
【００７３】
読み出された画像データは画像処理回路２０により所定の画素補間処理や色変換処理が施された後、メモリ制御回路２２を介して、画素表示メモリ２４あるいはメモリ３０に書き込まれる。画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介し、高解像度・高リフレッシュレートの第２の表示モードで画像表示モニタ２８に表示される。この時、システム制御回路５０は画像表示モニタ２８のバックライト２９にかかる電圧もしくは電流を制御し、バックライト２９を高輝度にする（ステップＳ４０５）。
【００７４】
次に、システム制御回路５０はメモリ３０に書き込まれた画像データからコントラストを検出し、検出したコントラストに基づいてレンズ制御回路１２０を介してピント駆動部１２２を駆動させ、焦点位置を調節し、ＡＦ処理を行う。それと同時に、メモリ３０に書き込まれた画像データから被写体の輝度を検出して露出演算が行われ、レンズ制御回路１２０を介して絞り駆動部１２４を駆動させ、露出演算により決定された絞り値に絞り１２を調節し、ＡＥ処理を行う（ステップＳ４０６）。
【００７５】
次に、ＡＦ処理にて合焦したか否かを判定し（ステップＳ４０７）、否の場合は、再びＡＥ処理およびＡＦ処理を行う。合焦した場合は、レリーズボタン（図示せず）を全押しすることが可能となり、６４のレリーズスイッチＳＷ２をＯＮすることができる。レリーズスイッチＳＷ２がＯＮされたか否かが判定され（ステップＳ４０８）、ＯＮされたと判定した場合は、露出制御回路４０が露出演算で決定された露光時間にシャッタ１３を制御駆動し、撮像素子１４が露光されて電荷が蓄積され、被写体像が撮像される（ステップＳ４０９）。
【００７６】
撮影に際しては、蓄積された電荷は間引くことなく読み出され、アナログ処理された後、Ａ／Ｄ変換器１６でデジタル信号に変換される。デジタル信号となった画像データは画像処理回路２０により所定の画素補間処理や色変換処理が施された後、メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４あるいはメモリ３０に書き込まれる。撮影した画像を画像表示モニタ２８にて確認する場合、画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介して表示する。
【００７７】
メモリ３０に書き込まれた画像データは、圧縮伸長回路３２で圧縮を行い、記録媒体２００に画像データを書き込み記録される。撮影にかかる一連の動作が終了したら再びステップＳ４０１に戻る。ステップＳ４０８にてレリーズスイッチＳＷ２がＯＮされていないと判定された場合、未だにレリーズボタン（図示せず）が半押しのままで、レリーズスイッチＳＷ１がＯＮの状態であるか否かを判定し（ステップＳ４１０）、ＯＮされていた場合はステップＳ４０８へ、否の場合はステップＳ４０１へ行く。
【００７８】
以上説明したように本実施形態では、電子カメラの動作状態を、電子カメラの電源がＯＮされることにより待機状態にある第１の状態であるか、ＡＥ処理およびＡＦ処理動作を開始し、撮影準備状態にある第２の状態であるかを判定し、第１の状態である時は、撮影者は構図確認中もしくは撮影状態ではないと考えられ、画像表示モニタに高精細な画像を必要としないので、画像表示モニタの解像度およびリフレッシュレートを低くし、かつ画像表示モニタのバックライトの輝度を低輝度にして省電力化を図る。
【００７９】
一方で、焦点検出および輝度検出には高精細な画像が必要となるので、第２の状態となり両動作が開始する際は、画像表示モニタの解像度およびリフレッシュレートを高くし、かつ画像表示モニタのバックライトの輝度を高輝度とする。
【００８０】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【００８１】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、プログラムコード自体及びそのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００８２】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００８３】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（基本システム或いはオペレーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００８４】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００８５】
ここで、本発明の実施態様を以下に列挙する。
［実施態様１］被写界像を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段より出力される前記被写界像の映像情報の表示手段上における表示状態を制御する制御手段とを有し、
前記制御手段は、当該撮像装置の動作状態に応じて、前記表示手段上における前記映像情報の表示状態を省電力モードとすることを特徴とする撮像装置。
【００８６】
［実施態様２］前記制御手段は、前記撮像手段から高い間引き率で前記映像情報を出力させることにより、前記映像情報の表示状態を省電力モードとすることを特徴とする実施態様１に記載の撮像装置。
【００８７】
［実施態様３］前記制御手段は、前記撮像手段のリフレッシュレートを低く設定することにより、前記映像情報の表示状態を省電力モードとすることを特徴とする実施態様１又は２に記載の撮像装置。
【００８８】
［実施態様４］前記制御手段は、前記表示手段のバックライトを低輝度とすることにより、前記映像情報の表示状態を省電力モードとすることを特徴とする実施態様１〜３の何れか１項に記載の撮像装置。
【００８９】
［実施態様５］所定の入力操作の待機状態と、前記所定の入力操作を受けて前記待機状態から移行した撮影準備開始状態とを前記動作状態として含み、前記制御手段は、当該撮像装置が待機状態にあるときに前記映像情報の表示状態を省電力モードとすることを特徴とする実施態様１に記載の撮像装置。
【００９０】
［実施態様６］被写界像を撮像する撮像手段と、前記撮像手段より出力される前記被写界像の映像情報の表示手段上における表示状態を制御する制御手段とを有する撮像装置の制御方法であって、
当該撮像装置の動作状態に応じて、前記制御手段が前記表示手段上における前記映像情報の表示状態を省電力モードとすることを特徴とする撮像装置の制御方法。
【００９１】
［実施態様７］実施態様６に記載の撮像装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【００９２】
［実施態様８］実施態様７に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【００９３】
【発明の効果】
本発明は、自装置の動作状態に応じて、表示手段上における映像情報の表示状態を省電力モードとすることができるので、例えば、映像情報を高精細に表示する必要がない動作状態には映像情報を省電力モードで表示することが可能となる。よって、本発明によれば、映像情報の表示に係る電力消費量を抑え、省電力に適した撮像装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態である電子カメラの構成を示したブロック図である。
【図２】撮像素子の駆動動作の一例を説明するための図である。
【図３】撮像素子の間引き駆動動作の一例を示した図である。
【図４】本発明の第１の実施形態における動作を示したフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施形態における動作を示したフローチャートである。
【図６】本発明の第３の実施形態における動作を示したフローチャートである。
【図７】本発明の第４の実施形態における動作を示したフローチャートである。
【符号の説明】
１４  撮像素子
１６  Ａ／Ｄ変換器
１８  タイミング発生回路
２０  画像処理回路
２４  画像表示メモリ
２６  Ａ／Ｄ変換器
２８  画像表示モニタ
２９  バックライト
５０  システム制御回路
６２  レリーズスイッチＳＷ１
６４  レリーズスイッチＳＷ２
１００  電子カメラ本体
１４２  光電変換素子
１４４  水平転送路
１４６  垂直転送路
【図１】
2004187085.tif 000003
【図２】
2004187085.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004187085.tif 000006
【図５】
2004187085.tif 000007
【図６】
2004187085.tif 000008
【図７】
2004187085.tif 000009