(57)【要約】【課題】強度を高めてプレートの外れやハウジングの破損を防止し、製造歩留まりを改善する。【解決手段】メモリーカード読み取り装置等に取り付けられるメモリーカードコネクタである。メモリーカード６を挿入するためのスロット５を有し挿入されたメモリーカード６を収容するケーシング部と、挿入されたメモリーカード６の端子部と接続される端子部３を有する。ケーシング部は、金属製のプレート２とプラスチック製のハウジング３とからなり、金属製のプレート２の折り曲げ部２１に形成されたスリットにハウジング３の側壁の頂部に形成された突部３１を挿入することにより組み立てられている。【選択図】　図４
2004119309.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録再生装置に取り付けられ、メモリーカードを挿入するためのスロットを有し挿入されたメモリーカードを収容するケーシング部と、挿入されたメモリーカードの端子部と接続される端子部を有するメモリーカードコネクタにおいて、
上記ケーシング部は、金属製のプレートとプラスチック製のハウジングとからなり、
上記金属製のプレートの折り曲げ部に形成されたスリットに上記ハウジングの側壁の頂部に形成された突部を挿入することにより組み立てられていることを特徴とするメモリーカードコネクタ。
【請求項２】
上記スリット及び突部は、１つの辺に複数形成されていることを特徴とする請求項１記載のメモリーカードコネクタ。
【請求項３】
上記ハウジングの側壁の外側面は上記プレートの側壁によって支持されており、上記ハウジングの側壁の内側面は上記突部において上記プレートの上面板によって支持されていることを特徴とする請求項１記載のメモリーカードコネクタ。
【請求項４】
上記ハウジングの側壁の壁面に設けられた突部が上記プレートの側壁の壁面に設けられた孔部に嵌合され、互いに位置決め固定されていることを特徴とする請求項１記載のメモリーカードコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メモリーカードを記録再生装置に装着するためのメモリーカードコネクタに関するものであり、特に、ケーシング部の組み立て構造の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
内部に情報を記録する半導体素子を有するメモリーカードは、小型、軽量であり、取り扱いが容易であることから、リムーバブルな記録素子として広く用いられている。メモリーカード用の記録再生装置は、メモリーカードを装着し、さらには装着されたメモリーカードを排出するための機構を有し、装着されたメモリーカードにアクセスして情報の記録を行ったり、メモリーカードに記録された情報の読み取りを行う。
【０００３】
メモリーカードを装着し、装着されたメモリーカードを排出するための機構としては、スライダを有するスライド機構が設けられており、メモリーカードコネクタに設けられたコネクタ部を介してメモリーカードと記録再生装置の間でデータの授受が行われるとともに、上記スライダの動作によりメモリーカードの装着位置での固定や円滑な排出動作が行われる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記メモリーカードコネクタのケーシング部は、例えば金属製のプレートとプラスチック製のハウジングとを組み合わせることにより構成されるが、小型化の要請等から部品の肉厚をなるべく薄くする必要があり、それに伴う強度不足が大きな問題となっている。
【０００５】
例えば、図５に示すように、メモリーカードコネクタのケーシング部は、金属製のプレート１０１とプラスチック製のハウジング１０２とから構成され、プレート１０１の側壁１０３の内側にハウジング１０２の側壁１０４を重ね、プレート１０１の側壁１０３に形成されたロック孔１０５にハウジング１０２の側壁１０４に形成されたロック爪１０６を嵌合することで固定し、図６（ａ）に示すように組み立てている。
【０００６】
このとき、ハウジング１０２の側壁１０３に力が加わり易く、これが原因でプレートが外れたり、場合によってはハウジングが破損されてしまう等、歩留まりを大きく低下する原因になっている。特に、プラスチック製のハウジング１０２の側壁１０４は、肉薄であるが故に、上記組み立てを行ったとき、あるいは組み立て後に図６（ｂ）に示すように内側に向かって倒れ込み易く、その対策が望まれる。
【０００７】
本発明は、このような従来のものの有する欠点を解消するために提案されたものであり、上記プレートの外れやハウジングの破損を防止することができ、製造歩留まりを大幅に改善することが可能なメモリーカードコネクタを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、本発明のメモリーカードコネクタは、記録再生装置に取り付けられ、メモリーカードを挿入するためのスロットを有し挿入されたメモリーカードを収容するケーシング部と、挿入されたメモリーカードの端子部と接続される端子部を有するメモリーカードコネクタにおいて、上記ケーシング部は、金属製のプレートとプラスチック製のハウジングとからなり、上記金属製のプレートの折り曲げ部に形成されたスリットに上記ハウジングの側壁の頂部に形成された突部を挿入することにより組み立てられていることを特徴とするものである。
【０００９】
上記構造においては、プラスチック製のハウジングの側壁の外側面が金属製のプレートの側壁で支持される。同時に、スリットに挿入された突部において、ハウジングの側壁の内側面もプレートで支持される。すなわち、上記ハウジングの側壁は、両側から支持されることになり、その組み立て構造は極めて強固なものとなる。したがって、力負け等により変形することがなく、プレートの外れやハウジングの破損が解消される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用したメモリーカードコネクタについて、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明を適用したメモリーカードコネクタの一例を示す斜視図である。図２は、上記メモリーカードコネクタ１を分解した状態を示すものであり、図２（ａ）はプレート２を示す平面図、図２（ｂ）はハウジング３を示す平面図である。
【００１２】
本例のメモリーカードコネクタ１は、金属製のプレート２とプラスチック製のハウジング３とを組み合わせることにより構成されるもので、これらを組み合わせることで筐体状のケーシング部が形成されている。
【００１３】
金属製のプレート２は、基本的には窓部２ｂを有する上面板２ａと、その両側に形成された側壁部２ｃとからなり、これらが金属板を折り曲げ加工することにより一体的に形成されている。さらに、上記側壁部２ｃの所定の箇所には、当該側壁部２ｃに対して直交する方向に折り曲げられ、外方に向かって突出する係止片４が形成されており、これを記録再生装置の機器本体内に係止することで、記録再生装置に取り付けるようになっている。
【００１４】
一方、ハウジング３は、プラスチックの成型品よりなり、プレート２と同様、窓部３ｂを有する底面板３ａと、側壁部３ｃとを有する。そして、この側壁部３ｃが上記プレート２の側壁部２ｃの内側に入り込むようにプレート２とハウジング３とを組み合わせることで、メモリーカードを収容するケーシング部が構成される。ケーシング部は、開口部であるスロット５を有し、メモリーカード６は、図１に示すように、このスロット５からメモリーカードコネクタ１に挿入され、装着される。
【００１５】
上記メモリーカードコネクタ１にはコネクタ部７が設けられており、装着されたメモリーカード６においては、このコネクタ部７を介して記録再生装置との間でデータのやり取りが行われる。上記コネクタ部７は、図２（ｂ）に示すように、プラスチック製のハウジング３に複数の端子ピン７ａを配列することにより構成されており、これら端子ピン７ａがメモリーカード６の端子部と接触して電気的な導通が図られる。また、各端子ピン７ａはハウジング３の外部に突出しており、この突出部が記録再生装置に設けられたコネクタ部に接続され、記録再生装置側との接続が図られる。
【００１６】
また、上記メモリーカードコネクタ１には、メモリーカード６の収容及び排出を補助するためのスライダ機構が設けられており、メモリーカード６の円滑な装着動作、排出動作を実現している。
【００１７】
ここで、上記スライダ機構は、図２（ａ）に示すように、プレート２に設けられたスライダ部材８、及びこのスライダ部材８を矢印Ａ方向に付勢するコイルスプリング９と、ハウジング３に設けられた係止ピン１０とから構成され、上記スライダ部材８に形成されたハートカムに上記係止ピン１０を係止することで、スライダ部材８のメモリーカード装着位置での固定及び解除が行われる。
【００１８】
上記スライダ部材８は、その一端部８ａに前述のハートカムが設けられるとともに、メモリーカード６の係止凹部に係合してこれを位置決め固定する金属製の位置決め固定ピン８ｂが植立されている。また、スライダ部材８の上記一端部８ａの後方部分には、断面円弧状の溝が形成されており、ここに上記コイルスプリング９が挿入されている。コイルスプリング９の基端側には金属製のピン１１が挿入されており、これにより上記コイルスプリング９が位置決めされるとともに、座くつが防止される。
【００１９】
さらに、上記プレート２には、内側に折り曲げ形成されたガイド板２ｄが設けられており、上記スライド部材８はこのガイド板２ｄに規制されてスライドするような構成とされている。同時に、図１に示すように、スライド部材８のプレート２と対向する面に凸部８ｃが設けられるとともに、プレート２の上面板２ａに形成されたスリット２ｅにこの凸部８ｃが挿入され、これによってもスライド部材８のスライドがガイドされている。なお、上記ガイド板２ｄの前方部分２ｆは高さが高くなっており、これがスライド部材８に当接してスライド範囲を規制するストッパとしての役割を果たしている。
【００２０】
メモリーカード６を挿入した際には、メモリーカード６は上記スライダ部材８とともにコイルスプリング９に抗して押し込まれる。所定の位置まで押し込まれると、スライダ部材８はハートカム機構により位置決め固定され、それと同時にメモリカード６も位置決め固定ピン８ｂによって位置決め固定される。このとき、メモリーカード６の端子部は、上記ハウジング３側のコネクタ部７の各接続ピン７ａと接続される。メモリーカード６を取り出す際には、一度メモリーカード６を少し押し込む。すると、上記ハートカム機構による位置決め固定状態が解除され、スライダ部材８はコイルスプリング９によって押圧され、矢印Ｂ方向にスライドする。これに伴ってメモリーカード６も排出され、メモリーカードコネクター１のケーシング部から突出する。このメモリーカード６の突出部分を指でつまんで取り出せばよい。
【００２１】
次に、以上の構成を有するメモリーカードコネクタ１のケーシング部の組立構造について説明する。先にも述べた通り、メモリーカードコネクタ１のケーシング部は、金属製のプレート２とプラスチック製のハウジング３とを組み合わせることにより構成されており、ハウジング３の側壁部３ｃがプレート２の側壁部２ｃの内側に入り込むようにこれらを組み合わせ、筐体状のケーシング部とされている。ただし、この場合、ハウジング３の側壁部３ｃの強度不足によるプレート２の外れやハウジング３の破損が問題となる。
【００２２】
そこで、本発明においては、ハウジング３の側壁３ｃをプレート２に設けたスリットにはめ込むことにより、側壁部３ｃの厚み方向の変形を防止するようにしている。すなわち、図３に示すように、ハウジング３の側壁部３ｃの頂部を一部突出させ、これを係止用の突起部３１とする。また、ハウジング３の側壁部３ｃの外側面には、プレート２とのロック用のロック爪３２を設ける。
【００２３】
一方、プレート２の折り曲げ辺には、上記突起部３１に対応してスリット２１を設ける。また、上記ロック爪３２に対応して、プレート２の側壁部２ｃにはロック孔２２が形成されている。
【００２４】
そして、図４に示すように、上記ハウジング３の側壁部３ｃに形成されたロック爪３２をプレート２の側壁部２ｃに形成されたロック孔２２にはめ込むとともに、ハウジング２の側壁部３ｃの頂部に設けられた突起部３１をプレート２に設けられたスリット２１にはめ込むことにより、これらプレート２とハウジング３とが組み立てられる。
【００２５】
このようにして組み立てられたケーシング部においては、図４（ｂ）の丸印で示す部分において、プラスチック製のハウジング３の側壁部３ｃの外側面が金属製のプレート２の側壁部２ｃで支持される。同時に、スリット２１に挿入された突起部３１において、ハウジング３の側壁部３ｃの内側面もプレート２の上面板２ａのスリット２１に臨む先端部で支持される。すなわち、上記ハウジング３の側壁部３ｃは、両側から支持されることになり、その組み立て構造は極めて強固なものとなる。したがって、力負け等により変形することがなく、プレートの外れやハウジングの破損が解消される。
【００２６】
【発明の効果】
以上の説明からも明らかなように、本発明においては、ハウジングの側壁をプレートに設けたスリットにはめ込む構造としているので、側壁の変形が矯正されるとともに厚み方向の振れが抑えられ、接合強度が向上する。これにより、プレートの外れやハウジングの破損を防止することができ、製造歩留まりを大幅に改善することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したメモリーカードコネクタの一例を示す概略斜視図である。
【図２】メモリーカードコネクタを分解した状態を示すものであり、（ａ）はプレートの概略平面図、（ｂ）はハウジングの概略平面図である。
【図３】ケーシング部の分解斜視図である。
【図４】ケーシング部の組み立て構造を示すものであり、（ａ）は要部概略斜視図、（ｂ）は要部概略断面図である。
【図５】従来のケーシング部の分解斜視図である。
【図６】従来のケーシング部の組み立て構造を示すものであり、（ａ）は要部概略斜視図、（ｂ）は要部概略断面図である。
【符号の説明】
１　メモリーカードコネクタ、２　プレート、２ａ　上面板、２ｃ　側壁部、３ハウジング、３ａ　底面板、３ｃ　側壁部、５　スロット、６　メモリーカード、７　コネクタ部、２１　スリット、２２　ロック孔、３１　突起部、３２　ロック爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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