(57)【要約】　　　（修正有）【課題】浴室暖房乾燥機の運転状態と給気調整手段との連動により、換気風量の増減に応じた給気量の確保することができる浴室暖房乾燥システムを提供すること。【解決手段】浴室に設置された浴室暖房乾燥機と、浴室内への空気の流入を行うための給気口と、給気口に設けられた給気ルーバと、給気ルーバを作動制御するための制御手段１０８とを備えた浴室暖房乾燥システム。制御手段１０８は、浴室暖房乾燥機の乾燥運転の運転状態に応じて給気ルーバを制御し、これにより給気口を通して浴室内へ流入する空気量が調整される。この給気口の開度の調整は、浴室暖房乾燥機の換気ファンの回転数に応じて行われ、換気ファンの回転数が大きくなるにつれて、給気口を通して浴室内へ流入する空気量が増大する。【選択図】　　　図６
2004092920.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室に設置された浴室暖房乾燥機と、浴室内への空気の流入を行うための給気口と、前記給気口に設けられた給気調整手段と、前記給気調整手段を作動制御するための制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記浴室暖房乾燥機の乾燥運転の運転状態に応じて、前記給気口を通して前記浴室内へ流入する空気量が調整されるように、前記給気調整手段を作動制御することを特徴とする浴室暖房乾燥システム。
【請求項２】
前記浴室暖房乾燥機は、浴室内の空気を外部に排出するための換気ファンを備え、前記制御手段は、前記換気ファンの回転数に応じて前記給気調整手段を作動制御し、前記換気ファンの回転数が大きくなるにつれて、前記給気口を通して前記浴室内へ流入する空気量が増大するように制御する請求項１に記載の浴室暖房乾燥システム。
【請求項３】
前記制御手段は、前記浴室暖房乾燥機の乾燥運転開始からの時間に応じて前記給気調整手段を作動制御し、前記乾燥運転開始からの時間が長くなるにつれて、前記給気口を通して浴室内に流入する空気量が少なくなるように制御する請求項１又は２に記載の浴室暖房乾燥システム。
【請求項４】
前記給気口には、前記給気口を通して前記浴室内へ流入する空気の流入方向を調整するための給気方向調整手段が設けられ、前記浴室暖房乾燥機は、浴室内の湿度を検知するための湿度検知手段を備えており、前記制御手段は、前記湿度検知手段により検知された浴室内湿度に応じて前記給気方向調整手段を作動制御し、高湿度時は給気方向が上方向きになるように、また低湿度時は給気方向が下向きになるように制御する請求項１〜３のいずれかに記載の浴室暖房乾燥システム。
【請求項５】
前記制御手段は、前記浴室暖房乾燥機の乾燥運転開始からの時間に応じて前記給気方向調整手段を作動制御し、前記乾燥運転開始からの時間が長くなるにつれて、下向きになるように制御する請求項４に記載の浴室暖房乾燥システム。
【請求項６】
前記制御手段は、前記浴室暖房乾燥機の乾燥運転終了時において前記給気口を通して前記浴室内へ最低限の空気量が流入するように前記給気調整手段を制御するとともに、前記給気方向が下向きに維持されるように前記給気方向調整手段を制御する請求項４又は５に記載の浴室暖房乾燥システム。
【請求項７】
前記給気口の開度を検知するための開度検知手段と、前記開度検知手段により検知した開度情報を前記制御手段に伝送するための伝送手段とを備え、前記制御手段は、前記浴室暖房乾燥機の乾燥運転開始の操作時に前記開度検知手段により検知した前記給気口の開度情報を受け、前記浴室暖房乾燥機の乾燥運転状態と前記給気口の開度情報とが相違する場合に注意信号を生成して前記浴室暖房乾燥機のリモコンに送信する請求項１〜６のいずれかに記載の浴室暖房乾燥システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴室暖房乾燥システム、特に、浴室に設置された浴室暖房乾燥機と、浴室内への空気の流入を行うための給気口と、この給気口に設けられた給気調整手段と、給気調整手段を作動制御するための制御手段とを備えた浴室暖房乾燥システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、冬場の入浴時、暖房された居室と寒い浴室との温度差によるヒートショックを防止するために、浴室暖房乾燥機が広く普及している。この浴室暖房乾燥機は、入浴前に浴室を暖房する暖房機能、浴室のカビを防ぐ他、天候や時間帯を気にせず洗濯物を乾かすことができる乾燥機能、夏場の入浴をさわやかにする、扇風機代わりの涼風機能等を備えており、四季を通じて使用されている。
【０００３】
特に、浴室暖房乾燥機の乾燥機能を用いて浴室に干した衣類を乾燥させる場合においては、換気風量、循環風量及び温度の３つ要素のバランスが重要であるが、乾燥時間の短縮やランニングコストの低減のために、最も一般的な方法として、換気風量及び循環風量を制御する方法が用いられている。
【０００４】
つまり、浴室暖房乾燥機の乾燥運転において、衣類からの水分蒸発を促進するには衣類に直接当てる温風量（循環風量）を大きくすると同時に、衣類周辺の空気の湿度を下げるようにし、このように浴室内の高湿度な空気を低湿度のフレッシュな外気と置換させて換気風量を上げることが効果的である。この場合、浴室の窓を開けて乾燥運転するとショートサーキットにより浴室内空気の置換は促進されないので、通常、浴室の窓は閉めて運転する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、通常、浴室において外気を吸い込むことができるのは浴室扉などに設けられている給気口だけであり、近年主流である気密性の高いユニットバスでは、換気風量をあげても給気口を通して流入する空気量はさほど増大せず、十分な換気風量が確保できず、衣類の乾燥を効率良く行うことができない。
【０００６】
また、このような気密性の高いユニットバスでは、循環風量を上げても温風が届き難い浴室の奥などには高湿度の空気が滞留し、浴室暖房乾燥機の吹出し口に近い位置に干された衣類と吹出し口から離れた位置に干された衣類との乾燥速度が大幅に異なるといった乾燥ムラが生じ、衣類の干し位置の入れ替えや乾燥したものから取り入れるといった手間が生じる。
【０００７】
本発明の目的は、浴室暖房乾燥機の運転状態と給気調整手段との連動により、換気風量の増減に応じた給気量を確保することにより、高湿度空気の滞留を解消し、乾燥ムラを抑え、干した衣類を効率良く乾燥することができる浴室暖房乾燥システムを提供することである。
【０００８】
本発明の他の目的は、給気調整手段から供給される空気の流れ方向を浴室暖房乾燥機の運転状態に応じて変えることにより、干した衣類の乾燥と浴室の乾燥を効率良く行うことができる浴室暖房乾燥システムを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に記載の浴室暖房乾燥システムは、浴室に設置された浴室暖房乾燥機と、浴室内への空気の流入を行うための給気口と、前記給気口に設けられた給気調整手段と、前記給気調整手段を作動制御するための制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記浴室暖房乾燥機の乾燥運転の運転状態に応じて、前記給気口を通して前記浴室内へ流入する空気量が調整されるように、前記給気調整手段を作動制御することを特徴とするものである。
【００１０】
この浴室暖房乾燥に従えば、浴室暖房乾燥機を乾燥運転させると、浴室内の空気が外部に排出され、この空気の換気に伴い給気口を通して浴室内に空気が流入する。給気口には給気調整手段が設けられ、この給気調整手段は、制御手段により浴室暖房乾燥機の乾燥運転の運転状態に応じて作動制御されて、浴室内への空気の流入量が調整される。例えば、浴室暖房乾燥機による換気風量が上げられると、空気調整手段を介しての空気流入量が増大する。従って、気密性の高いユニットバスにおいても、給気調整を行うことにより換気風量を上げることができ、衣類の乾燥を効率良く行い、その乾燥時間を短縮することができる。
【００１１】
本発明の請求項２に記載の浴室暖房乾燥システムでは、前記浴室暖房乾燥機は浴室内の空気を外部に排出するための換気ファンを備え、前記制御手段は、前記換気ファンの回転数に応じて前記給気調整手段を作動制御し、前記換気ファンの回転数が大きくなるにつれて、前記給気口を通して前記浴室内へ流入する空気量が増大するように制御するものである。
【００１２】
この浴室暖房乾燥機に従えば、浴室乾燥機の換気ファンの回転数に応じて給気調整手段が作動制御される。換気ファンの回転数が大きくなるほど、浴室から外部に排出される空気量が増えるが、この換気ファンの回転数、換言すると空気の換気量に応じて給気制御を行うことにより、給気口を通して浴室内へ流入する空気量が増大し、換気空気量に対応した最適な給気調整を行うことができる。また、空気調整手段による給気調整のパラメータとして換気ファンの回転数を用いることから、給気調整の制御が簡単なものとなる。この換気ファンの回転数の制御は、例えば連続的に又はステップ状に行われ、これに応じて給気調整手段による空気流入量も例えば連続的に又はステップ状に変化するように調整することができる。
【００１３】
本発明の請求項３に記載の浴室暖房乾燥システムでは、前記制御手段は、前記浴室暖房乾燥機の乾燥運転開始からの時間に応じて前記給気調整手段を作動制御し、前記乾燥運転開始からの時間が長くなるにつれて、前記給気口を通して浴室内に流入する空気量が少なくなるように制御するものである。
【００１４】
この浴室暖房乾燥システムに従えば、浴室暖房乾燥機の乾燥運転開始時からの運転時間に応じて給気調整手段が作動制御される。乾燥運転の運転開始時においては、干した衣類が濡れているので浴室内の湿度が高く、乾燥に大量の換気風量が必要な乾燥運転の前半は、給気口を通して浴室内へ流入する空気量を増大する。そして、乾燥運転開始からの時間が長くなると、衣類が乾燥してきて浴室内の湿度が低下するようになり、浴室内の湿度が低下するにつれ、必要な換気風量も少なくなり、給気口を通して浴室内へ流入する空気量を少なくする。このように乾燥運転開始からの時間に応じて給気制御手段を作動制御することで、適正な給気調整ができる。また、給気制御を乾燥運転時間に応じて行うため、制御の構成が簡単なものとなる。この浴室暖房乾燥機の運転時間に応じた制御は、例えば運転開始からの時間に応じて連続的に又はステップ状に行われ、これに応じて給気調整手段を通しての空気流入量も例えば連続的に又はステップ状に変化するように調整することができる。
【００１５】
本発明の請求項４に記載の浴室暖房乾燥システムでは、前記給気口には、前記給気口を通して前記浴室内へ流入する空気の流入方向を調整するための給気方向調整手段が設けられ、前記浴室暖房乾燥機は、浴室内の湿度を検知するための湿度検知手段を備えており、前記制御手段は、前記湿度検知手段により検知された浴室内湿度に応じて前記給気方向調整手段を作動制御し、高湿度時は給気方向が上方向きになるように、また低湿度時は給気方向が下向きになるように制御するものである。
【００１６】
この浴室暖房乾燥システムに従えば、給気口に給気方向調整手段が設けられ、浴室湿度に応じてこの給気方向調整手段により給気口を通して浴室内に流入する空気の流れ方向が調整される。浴室内の湿度が高い時には、衣類周りの高湿度な空気を速やかに排出できるよう給気の方向を衣類のある方向に、即ち上向けにし、湿度が下がってくると給気方向を下向きにし、このようにすることで、衣類周りの温度を下げないようにしながら、フレッシュな外気を浴室に供給することができる。また、浴室の床面にはいつまでも水分が残りやすいが、浴室内の湿度が下がるにつれて給気方向を下向きにすることで、床面にフレッシュな外気があたり、乾燥を促進することができる。従って、給気の方向をこのように制御することにより、最適な給気方向調整ができる。この給気方向調整手段による制御は、浴室湿度に応じて例えば連続的に又はステップ状に行うことができる。このような給気方向の制御は、給気調整手段による給気空気量の制御とともに行うことができる。
【００１７】
本発明の請求項５に記載の浴室暖房乾燥システムでは、前記制御手段は、前記浴室暖房乾燥機の乾燥運転開始からの時間に応じて前記給気方向調整手段を作動制御し、前記乾燥運転開始からの時間が長くなるにつれて、下向きになるように制御するものである。
【００１８】
この浴室暖房乾燥システムに従えば、浴室暖房乾燥機の乾燥運転開始からの時間に応じて給気方向調整手段が作動制御される。乾燥運転開始時には衣類が濡れているので浴室内の湿度は高く、乾燥運転前半の高湿度時は衣類周りの高湿度な空気を速やかに排出できるように、給気の方向が衣類のある方向、即ち上向きに向けられる。そして、乾燥運転開始からの時間が長くなると衣類が乾燥して浴室内の湿度が低下し、このように浴室内の湿度が低下してくると、給気の方向が浴室床面の方向、即ち下向きに向けられる。このようにして衣類周りの温度を下げないようにフレッシュな外気を浴室内に供給することができる。このものでは、給気の方向制御を乾燥運転時間に応じて行うため、その制御の構成が簡単なものとなる。この浴室暖房乾燥機の運転時間に応じた制御は、例えば運転開始からの時間に応じて連続的に又はステップ状に行うことができる。このような運転時間に応じた給気方向の制御も、給気調整手段による給気空気量の制御とともに行うことができる。
【００１９】
本発明の請求項６に記載の浴室暖房乾燥システムでは、前記制御手段は、前記浴室暖房乾燥機の乾燥運転終了時において前記給気口を通して前記浴室内へ最低限の空気量が流入するように前記給気調整手段を制御するとともに、前記給気方向が下向きに維持されるように前記給気方向調整手段を制御するものである。
【００２０】
この浴室暖房乾燥システムに従えば、乾燥運転終了時に給気調整手段が最低限の空気が流入するように、また給気方向調整手段が給気方向が下向きとなるように制御されるので、浴室床面、排水口など水気が残りやすい浴室下部にフレッシュな外気があたるようになり、乾燥運転終了後も浴室内の乾燥を促進することができる。
【００２１】
本発明の請求項７に記載の浴室暖房乾燥システムでは、前記給気口の開度を検知するための開度検知手段と、前記開度検知手段により検知した開度情報を前記制御手段に伝送するための伝送手段とを備え、前記制御手段は、前記浴室暖房乾燥機の乾燥運転開始の操作時に前記開度検知手段により検知した前記給気口の開度情報を受け、前記浴室暖房乾燥機の乾燥運転状態と前記給気口の開度情報とが相違する場合に注意信号を生成して前記浴室暖房乾燥機のリモコンに送信するものである。
【００２２】
この浴室暖房乾燥システムに従えば、乾燥運転の開始時に、開度検知センサにより給気口の開度、即ち例えば給気ルーバの角度位置のチェックが行われる。そして、開度検知センサの開度情報と浴室暖房乾燥機の乾燥運転状態とが相違する場合、制御手段は注意信号を生成し、この注意信号が制御手段から浴室暖房乾燥機のリモコンに送信される。リモコンには例えば給気チェックランプが設けられ、この注意信号に基づいて給気チェックランプを点灯するようにすることによって、使用者は給気調整手段に何らかの異常が発生していることを知ることができ、給気口を通しての給気不良を容易に知ることができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明に従う浴室暖房乾燥システムの実施形態について説明する。図１は、浴室暖房乾燥システムの一実施形態を装備した浴室を示す簡略断面図であり、図２は、図１の浴室暖房乾燥システムにおける浴室暖房乾燥機を示す断面図であり、図３は、浴室の給気口に配設された給気ルーバの一部を示す斜視図であり、図４（ａ）及び（ｂ）は、図３の給気ルーバの動きを説明するための簡略図であり、図５は、図２の浴室暖房乾燥機を運転するためのリモコンを示す正面図であり、図６は、図１の浴室暖房乾燥システムの制御系を簡略的に示すブロック図であり、図７は、換気ファンの回転数と給気ルーバの開度との関係を示す図であり、図８は、図１の浴室暖房乾燥システムの乾燥運転の流れを示すフローチャートであり、図９は、図１の浴室暖房乾燥システムにおける給気ルーバの異常検知の流れを示すフローチャートである。
【００２４】
図１及び図２において、図示の浴室暖房乾燥システムは、例えばユニットバス２により形成される浴室４内を暖房、乾燥などするための浴室暖房乾燥機６と、この浴室４内に流入する空気量を調整するための給気調整手段８とを備えている。浴室暖房乾燥機６は装置ハウジング１０を備え、この装置ハウジング１０が浴室４の天井１２に取り付けられている。この実施形態では、浴室４の入口側に浴室開閉扉１４が開閉自在に設けられ、また浴室４の奥側（入口側と反対の側）に浴槽１６が配設され、浴室開閉扉１４を開放することによって、脱衣室１８から浴室４に入ることができる。
【００２５】
次に、主として図２を参照して浴室暖房乾燥機６について説明すると、図示の浴室暖房乾燥機６の装置ハウジング１０内には循環流路２０が設けられ、この循環流路２０に循環ファン２２が設けられている。循環ファン２２は循環流路２０に配設された羽根体２４と、この羽根体２４に駆動連結された循環ファンモータ２６とを有し、羽根体２４は循環ファンモータ２６の作用によって矢印で示す方向に回転駆動される。循環流路２０の一端側には吸入口２８が設けられ、その他端側には吹出口３０が設けられ、吹出口３０には風向きを変えるためのルーバ３２が揺動自在に設けられている。この循環流路２０には、また、循環流路２０を流れる空気を加熱するための熱交換器３４が設けられている。この熱交換器３４の流入側は温水供給管３６を介して熱源機３８に接続され、その流出側は温水戻り管４０を介して熱源機３８に接続され、温水供給管３６には熱動弁４２が配設されている。
【００２６】
装置ハウジング１０には、更に、浴室４内の空気を外部に排出するための換気流路４４が設けられ、この換気流路４４が排気ダクト４６を介して大気に開放されている。換気流路４４には換気ファン４８が設けられ、換気ファン４８は、換気流路４４に設けられた羽根体５０と、羽根体５０に駆動連結された換気ファンモータ５２とを有し、羽根体５０は換気ファンモータ５２によって回転駆動される。換気流路４４の一端側は吸入口２８に接続されている。
【００２７】
この浴室暖房乾燥機６は、図５に示すリモコン５６を操作することによって運転制御される。図５において、リモコン５６はリモコン本体５８を備え、このリモコン本体５８の正面の操作パネル６０に、運転スイッチ６２、停止スイッチ６４、設定スイッチ６６、給気チェックランプ６８（後述する）及び時間表示手段６９が設けられている。運転スイッチ６２は、乾燥運転スイッチ７０、暖房運転スイッチ７２、涼風運転スイッチ７４及び換気運転スイッチ７６から構成されている。乾燥運転スイッチ７０を操作すると、後述する乾燥運転（暖房運転と換気運転とを組み合わせた運転）が行われる。また、暖房運転スイッチ７２（又は涼風スイッチ７４、換気スイッチ７６）を操作すると、暖房運転（又は涼風運転、換気運転）が行われる。暖房運転においては、熱源機３８が作動して温水が温水供給管３６、熱交換器３４及び温水戻り管４０を通して循環するとともに、循環ファン２２が作動して浴室４内の空気が吸入口２８、循環流路２０及び吹出口３０を通して循環され、循環流路２０を流れる空気が熱交換器３４にて温水との間で熱交換され、温められた空気が吹出口３０から浴室４内に噴き出す。涼風運転においては、循環ファン２２及び換気ファン４８が作動され、浴室４内の空気が循環流路２０を通して循環されるとともに、この浴室４内の空気が換気流路４４及び排気ダクト４６を通して外部に排出される。また、換気運転においては、換気ファン４８が作動され、浴室４内の空気が換気流路４４及び排気ダクト４６を通して外部に排出される。尚、涼風運転及び換気運転においては、熱源機３８は作動せず、温水が温水供給管３６、熱交換器３４及び温水戻り管４０を通して循環されることはない。
【００２８】
運転停止スイッチ６４は浴室暖房乾燥機６の運転を停止するためのスイッチである。また、設定スイッチ６６は、アップスイッチ７８、ダウンスイッチ８０及び風向スイッチ８２から構成され、アップスイッチ７８を押圧することによって、運転時間が長くなるように設定することができ、ダウンスイッチ８０を押圧することによって、運転時間が短くなるように設定することができ、また風向スイッチを押圧することによって、風向を設定することができる。更に、給気チェックランプ６８は、後述する給気調整手段８に異常が発生したときに点灯し、使用者に故障などが発生したことを知らせる。更にまた、時間表示手段６９は、通常時に現在時刻を表示するとともに、浴室暖房乾燥機６の運転時に残り運転時間を表示する。
【００２９】
次に、主として図３及び図４を参照して給気調整手段８について説明すると、図示の給気調整手段８は給気ルーバ８４から構成され、浴室開閉扉１４の下方に設けられた給気口８６に所定の範囲にわたって回動自在に設けられている。給気ルーバ８４は、図４（ａ）に示す大量給気角度位置と図４（ｂ）に示す小量給気角度位置との間を揺動自在であるルーバ本体８８を備え、このルーバ本体８８の両端部に設けられた軸部９０（図３において一方のみ示す）が給気口８６の開口部に回転自在に支持される。ルーバ本体８８は上案内壁９２及び下案内壁９４を有し、これら上下案内壁９２，９４の両端部に端壁９６（図３において一方のみ示す）が設けられ、一対の端壁９６間に間隔をおいてプレート９８が設けられている。ルーバ本体８８には、また、これを回動させるためのルーバモータ１００が設けられている。
【００３０】
この実施形態では、後に説明するように、ルーバ本体８８は図４（ａ）に示す大量給気角度位置と、図４（ｂ）で示す小量給気角度位置と、上記大量給気角度位置と小量給気角度位置との間の中量給気角度位置とに、浴室暖房乾燥機６の換気ファン４８の回転数に応じて位置付けられるように構成されている。大量給気角度位置においては、ルーバ本体８８により給気口８６が大きく開放され、給気口８６を通して多量の空気の流入が許容され、小量給気角度位置においては、ルーバ本体８８により給気口８６の大部分が閉塞されて小さく開口し、給気口８６を通して少量の空気の流入が許容され、また中量給気角度位置においては、ルーバ本体８８は給気口８６を中程度に開放し、給気口８６を通しての中量の空気の流入が許容される。
【００３１】
この実施形態では、また、給気ルーバ８４は給気方向調整手段としても機能し、給気口８６を通して流入する空気の流入方向がこの給気ルーバ８４によって調整される。即ち、ルーバ本体８８が上記大量給気角度位置にあるときには、図４（ａ）に示すように、矢印１０２で示すように流入する空気は、ルーバ本体８８の上下案内壁９２，９４間を流れる間に、矢印１０４で示す上向きの流れとなり、上向きの流れとなって浴室４内に流入する。ルーバ本体８８が上記小量給気角度位置にあるときには、図４（ｂ）に示すように、矢印１０２で示すように流入する空気は、ルーバ本体８８の上下案内壁９２，９４間を流れる間に、矢印１０６で示す下向きの流れとなり、下向きの流れとなって浴室４内に流入する。また、ルーバ本体８８が上記中量給気角度位置にあるときには、給気口８６を通して流入する空気は、ルーバ本体８８の上下案内壁９２，９４間をストレートに流れて浴室４内に流入する。
【００３２】
この浴室暖房乾燥システムでは、浴室暖房乾燥機６及び給気調整手段８等を含むシステムを制御するための制御手段１０８が設けられ、この制御手段１０８は例えばマイクロコンピュータから構成される。図６をも参照して、この実施形態では、浴室４の湿度を検知するための湿度センサ１１０及び浴室４の温度を検知するための温度センサ１１２が設けられ、これらセンサ１１０，１１２が浴室暖房乾燥機６の吸入口２８付近に設けられている。また、換気ファン４８には、その回転数を検知するためのファン回転数検知センサ１１４が設けられている。更に、給気口８６にはその開度を検知する、換言すると給気ルーバ８４の給気角度位置を検知するための給気口開度検知センサ１１６が設けられている。これらセンサ１１０，１１２，１１４，１１６からの検知信号は、伝送手段（例えば、通信線１１８（図１参照）などの伝送ライン）を介して制御手段１０８に送給される。この制御手段１０８には通信手段１２０が接続され、また上述したリモコン５６には通信手段１２２が内蔵され、これら通信手段１２０，１２２を介して制御手段１０８とリモコン５６との間で各種信号の伝送が行われる。
【００３３】
図示の制御手段１０８は、作動制御手段１２４、回転数設定手段１２６、給気開度設定手段１２８及び注意信号生成手段１３０を含んでいる。作動制御手段１２４は換気ファンモータ５２、循環ファンモータ２６、ルーバモータ１００、熱源機３８及び熱動弁４２を作動制御し、回転数設定手段１２６は後述する如くして換気ファン２２の回転数を設定し、給気開度設定手段１２８は後述する如くして給気ルーバ８４の開度を設定し、注意信号生成手段１３０は後述する如くして注意信号を生成する。
【００３４】
制御手段１０８は、更に、メモリ１３２を含んでいる。このメモリ１３２には、浴室４内の湿度と換気ファン４８の回転数との関係が記憶されているとともに、換気ファン４８の回転数と給気口８６の開度（即ち、給気ルーバ８４による開度）との関係が記憶されている。この実施形態では、浴室４内の湿度（湿度センサ１１０の検知湿度）が例えば７０％以上のときには換気ファン４８の回転数が例えば１６００ｒｐｍに、その湿度が例えば４０〜７０％のときには換気ファン４８の回転数が例えば１４００ｒｐｍに、またその湿度が例えば４０％以下のときには換気ファン４８の回転数が例えば１０００ｒｐｍになるように記憶されており、回転数設定手段１２６は、この関係を利用して浴室４内の湿度に応じて換気ファン４８の回転数を設定する。また、換気ファン４８の回転数と給気口８６の開度との関係については、図７に示すマップが記憶され、換気ファン４８の回転数が例えば１５００ｒｐｍ以上のときには給気口８６の開度が「大」に、その回転数が例えば１１００〜１５００ｒｐｍのときには給気口８６の開度が「中」に、またその回転数が例えば１１００ｒｐｍ以下のときには給気口８６の開度が「小」になるように記憶され、給気開度設定手段１２８は図７のマップを利用して換気ファン４８の回転数に応じて給気口８６の開度を設定する。
【００３５】
制御手段１０８に関連してタイマ１３４が設けられ、このタイマ１３４はリモコン５６により設定された時間を計時し、リモコン５６により設定された時間の間浴室暖房乾燥機６の運転（乾燥運転、暖房運転など）が行われる。
【００３６】
次に、主として図２、図４、及び図８を参照して、上述した浴室暖房乾燥機６の乾燥運転について説明する。洗濯した衣類などを浴室４内に干して乾かす場合、リモコン５６の乾燥スイッチ７０（図５参照）を押圧して浴室暖房乾燥機６を乾燥運転すればよい（ステップＳ１）。乾燥スイッチ７０を押圧すると、熱源機３８及び熱動弁４２が作動し（ステップＳ２）、熱源機３８からの温水が温水供給管３６、熱交換器３４及び温水戻り管４０を通して循環される。また、循環ファン２２が作動し、浴室４内の空気が循環流路２０を通して循環され、循環通路２０を流れる間に熱交換器３４における温水との熱交換でもって加熱され、温められた空気が吹出口３０から浴室４内に吹き出し、このようにして浴室４内が温められる。また、換気ファン４８が作動し（ステップＳ３）、浴室４内の空気が換気流路４４を通して外部に排出される。このように乾燥運転では、浴室４内を温めながら換気が行なわれ、このようにして浴室４内の乾燥、即ち干した衣類の乾燥が行われる。このように乾燥運転が始まると、タイマ１３４が作動される（ステップＳ４）。
【００３７】
乾燥運転が開始すると、湿度センサ１１０により浴室４内の湿度の検知が行われ（ステップＳ５）、この湿度センサ１１０の検知湿度に応じて換気ファン４８の回転数が設定される（ステップＳ６）。即ち、回転数設定手段１２６は、湿度センサ１１０の検知湿度が７０％以上のときには１６００ｒｐｍに、その検知湿度が４０〜７０％のときには１４００ｒｐｍに、またその検知湿度が４０％以下のときには１０００ｒｐｍに設定し、作動制御手段１２４は、回転数設定手段１２６により設定された回転数となるように換気ファン４８を作動制御する。そして、換気ファン４８の回転数に応じて、換言すると換気空気量に応じて給気口８６の開度が設定され、これにより給気口８６を流れる空気の向きも設定される。即ち、ファン回転数検知センサ１１４の検知回転数に応じて給気開度設定手段１２８が給気口８６の開度及びそこを流れる空気の風向きを設定する。回転数検知センサ１１４の検知回転数が１５００ｒｐｍ以上のときには、ステップＳ７からステップＳ８に進み、給気開度設定手段１２８は給気口８６の開度を「大」に、浴室４に流れる風向きを「上向き」に設定し、作動制御手段１２４は給気ルーバ８４を図４（ａ）に示す大量給気角度位置に位置付ける。この検知回転数が１１００〜１５００ｒｐｍのときには、ステップＳ７からステップＳ８を経てステップＳ１０に移り、給気開度設定手段１２８は給気口８６の開度を「中」に、浴室４に流れる風向きを「ストレート」に設定し、作動制御手段１２４は給気ルーバ８４を上記中量給気角度位置に位置付ける。また、この検知回転数が１１００ｒｐｍ以下のときには、ステップＳ７及びステップＳ９を経てステップＳ１１に進み、給気開度設定手段１２８は給気口８６の開度を「小」に、浴室４に流れる風向きを「下向き」に設定し、作動制御手段１２４は給気ルーバ８４を図４（ｂ）に示す小量給気角度位置に位置付ける。
【００３８】
浴室４内の湿度に応じて給気ルーバ８４がこのように位置付けられるので、干した衣類が濡れていて浴室４内の湿度が高いときには、給気口８６の開度が大きく、従って給気口８６を通して大量の空気の流入が許容されるとともに、空気は上向きに干した衣類に向けて流れるので、衣類を効率良く短時間で乾燥させることができる。そして、衣類の乾燥が進んで浴室４内の湿度が下がってくると、給気口８６の開度が中程度になるとともに、空気の流れがストレートになり、更に浴室内４の湿度が下がると、給気口８６の開度が小さくなるとともに、空気の流れは下向けに浴室４の床面に向けて流れるようになり、乾燥運転の後半においては、浴室４の床面をも乾燥させることができる。
【００３９】
このようにして乾燥運転が設定時間（例えば１２０分程度に設定される）行われると、タイマ１３４がタイムアップし、ステップＳ１２からステップＳ１３に進み、浴室暖房乾燥機６の乾燥運転が終了する。かくすると、熱源機３８の作動が停止し（ステップＳ１４）、熱交換器３４を通しての温水の循環が終了する。また、換気ファン４８の作動が停止し（ステップＳ１５）、浴室４内の空気の換気が終了する。その後、ルーバ開度設定手段１２８は、給気口８６の開度を「小」に、空気の流れを「下向き」に設定し、給気ルーバ８４が小量給気角度位置に保持される。このように小量給気角度位置に保持することによって、浴室４内への空気の流れが許容され、またその流れは下向きに浴室４の床面に向けて流れるので、床面の濡れを効果的に乾燥させ、浴室４内を乾燥した状態に保つことができる。
【００４０】
この実施形態では、浴室暖房乾燥機６の乾燥運転中、給気口８６の開度が適正であるか否かのチェックが行われるように構成されている。主として図４、図６及び図９を参照して説明すると、乾燥運転を行うために乾燥スイッチ７０を押圧する（ステップＳ２１）と、上述したように浴室暖房乾燥機６の乾燥運転が開始し（ステップＳ２２）、給気口８６の開度のチェックが行われる。即ち、給気ルーバ８４に設けられた給気口開度検知センサ１１６（図４、図６参照）がその角度位置を検知し、この角度位置に基づいて給気口８６の開度状態を検知し（ステップＳ２３）、この開度検知センサ１１６からの検知信号が通信線１１８を介して制御手段１０８に伝送される。制御手段１０８は浴室暖房乾燥機６の乾燥運転の運転状態、この実施形態では換気ファン４８の回転数と給気口８６の開度状態とが適正であるかをチェックし、換気ファン４８の回転数が１５００ｒｐｍ以上のとき給気ルーバ４８が大量給気角度位置に、換気ファン４８の回転数が１１００〜１５００ｒｐｍのときに給気ルーバ８４が中量給気角度位置に、また換気ファン４８の回転数が１１００ｒｐｍ以下のとき給気ルーバ８４が小量給気角度位置にあると適正と判定し、給気ルーバ８４はその状態に保持される。一方、浴室暖房乾燥機６の乾燥運転状態と給気口８６の開度状態とが適正でない、例えば換気ファン４８の回転数が１５００ｒｐｍ以上のとき給気ルーバ８４が中量給気角度位置にあると、ステップＳ２４からステップＳ２５に進み、作動制御手段１２４は、ルーバモータ１００を作動させて給気ルーバ８４を乾燥運転状態に対応した適正な角度位置に修正し、この角度位置の修正が適正に行われたときには、給気ルーバ８４はその修正角度位置に保持される。これに対して、給気ルーバ８４の角度位置の修正が適正に行われないと、ステップＳ２６からステップＳ２７に進み、注意信号生成手段１３０は注意信号を生成する。この注意信号は、通信手段１２０，１２２を介して制御手段１０８からリモコン５６に送信され（ステップＳ２８）、注意信号に基づいて給気チェックランプ６８（図５参照）が点灯し（ステップＳ２９）、使用者はこの給気チェックランプ６８の点灯でもって給気ルーバ８４の開度が適正でないことを容易に知ることができる。
【００４１】
設定時間が経過すると、タイマ１３４がタイムアップし（ステップＳ３０）、浴室暖房乾燥機６の乾燥運転が終了し（ステップＳ３１）、これによって上述したチェックも終了する。
【００４２】
上述した実施形態では、浴室暖房乾燥機６の乾燥運転中を通して、給気口８６の開度が適正であるかをチェックしているが、乾燥運転中を通して行う必要はなく、乾燥運転開始時にのみ上述したチェックを行うようにしてもよい。
【００４３】
上述した実施形態では、浴室暖房乾燥機６の乾燥運転状態、即ち換気ファン４８の回転数に応じて給気口８６の開度を変えているが、このような構成に代えて、浴室暖房乾燥機６の乾燥運転開始からの時間に応じて給気口８６の開度を変えるようにしてもよい。図１０は、このような構成における乾燥運転の流れを示すフローチャートであり、このように構成する場合、浴室暖房乾燥機６などの基本的構成は、上述した構成と実質上同一でよい。
【００４４】
主として図２、図４及び図６とともに図１０を参照して、乾燥運転開始からの時間に応じて給気口８６の開度を変える変形形態において、乾燥スイッチ７０を押圧する（ステップＳ４１）と、タイマ１３４が作動し（ステップＳ４２）、計時を開始する。また、熱源機３８が作動し（ステップＳ４３）、熱源機３８からの温水が熱交換器３４を通して循環され、また循環ファン２４が作動し、浴室４内の空気が循環流路２０を通して循環され、浴室４内の空気が温められる。
【００４５】
この変形形態では、回転数設定手段１２６は乾燥運転開始からの時間に応じて換気ファン４８の回転数を設定し、運転開始時は例えば１６００ｒｐｍに設定し、換気ファン４８は１６００ｒｐｍで回転するように作動制御される（ステップＳ４４）。そして、給気口８６の開度が「大」で、空気の流れが「上向き」である、即ち給気ルーバ８４が大量給気角度位置に位置付けられているときには、給気ルーバ８４はそのままの状態に保持される。
【００４６】
一方、給気ルーバ８４の開度が「大」でなく、空気の流れが「上向き」でないときには、ステップＳ４５からステップＳ４６に進み、給気口８６の開度の修正が行われ、作動制御手段１２４はルーバモータ１００を作動制御して給気ルーバ８４を回動し、給気口８６の開度が「大」に、空気の流れが「上向き」となるように、給気ルーバ８４を大量給気角度位置に位置付ける。
【００４７】
このような状態での浴室暖房乾燥機６の乾燥運転が設定時間、例えば６０分間行われると、ステップＳ４７からステップＳ４８に進み、回転数設定手段１２６は換気ファン４８の回転数を例えば１４００ｒｐｍに設定し、換気ファン４８は１４００ｒｐｍで回転するように作動制御される（ステップＳ４８）。そして、換気ファン４８の回転数を下げる（即ち、換気風量を少なくする）ことに対応して、給気開度設定手段１２８は給気口８６の開度を「中」に、空気の流れを「ストレート」に設定し、作動制御手段１２４はルーバモータ１００を作動制御して給気ルーバ８４を中量給気角度位置に位置付ける（ステップＳ４９）。このように干した衣類がある程度乾燥した乾燥運転の後半においては、換気ファン４８の回転数が下がり、これに伴って給気口８６の開度も小さくなり、これにより無駄なく衣類を乾燥することができる。
【００４８】
上述した乾燥運転が設定時間行われると、タイマ１３４がタイムアップし、ステップＳ５０からステップＳ５１に進み、浴室暖房乾燥機６の乾燥運転が終了し、熱源機３８の作動が停止し（ステップＳ５２）、また換気ファン４８の作動が停止する（ステップＳ５３）。その後、ステップＳ５４に進み、給気開度設定手段１２８は給気口８６の開度を「小」に、空気の流れを「下向き」に設定し、作動制御手段１２４はルーバモータ１００を作動制御して給気ルーバ８４を小量給気角度位置に位置付ける。このように干した衣類が乾燥した後においては、換気ファン４８の回転数が更に下がり、これに伴って給気口８６の開度も最小となり、最低限の空気が給気口８６を通して浴室４内に下向きに流れるので、少ない空気量でもって濡れやすい浴室４の床面を乾燥させ、浴室４内を乾燥状態に保つことができる。
【００４９】
上述した実施形態では、浴室暖房乾燥機６の乾燥運転中、換気ファン４８の回転数を１６００ｒｐｍと１４００ｒｐｍの２段階に切り換え、これに伴って給気口８６の開度も「大」と「中」の２段階に切り換えているが、このような構成に限定されず、例えば図１１に示すように乾燥運転中に３段階に切り換えるようにしてもよい。図１１において、浴室暖房乾燥機６の乾燥運転の開始から第１所定時間（例えば６０分）の間、給気口８６の開度を「大」に設定し（大量給気角度位置に保持する）、第１所定時間経過後の第２所定時間（例えば３０分）の間、給気口８６の開度を「中」に設定し（中量給気角度位置に保持する）、第１及び第２所定時間経過以降の換気運転の間、給気口８６の開度を「小」に設定する（小量給気角度位置に保持する）ようにしてもよい。また、この乾燥運転の開始からの時間に応じて給気口８６の開度を調整する際に、上述したように乾燥運転開始時を基準に行うようにしてもよいが、乾燥運転終了時を基準にして行うようにしてもよく、この場合、乾燥運転の残り時間により換気ファン４８の回転数及び給気口８６の開度が調整さる。
【００５０】
以上、本発明に従う浴室暖房乾燥システムの実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変更乃至修正が可能である。
【００５１】
例えば、上述した実施形態では、浴室４内の湿度（又は乾燥運転開始からの時間）に応じて換気ファン４８の回転数をステップ状に変化させ、これに伴って給気口８６の開度もステップ状に変化させているが、このような構成に代えて、図１２に示すように、浴室４内の湿度（又は乾燥運転開始からの時間）に応じて換気ファン４８の回転数を連続的に変化させ、これに伴って給気口８６の開度も連続的に変化するようにしてもよく、この場合においても、図１２に示すように、換気ファン４８の回転数が低下するにつれて給気口８６の開度が小さくなるように、給気ルーバ８４の角度位置が調整される（これにより、給気口８６を流れる空気の向きが回転数の低下につれて上向きから下向きに連続的に変化する）。
【００５２】
また、例えば、上述した実施形態では、給気ルーバ８４を回動させて給気口８６の開度と空気の流れの向きを変えているが、このような構成に代えて、例えば図１３に示すように構成するようにしてもよい。図１３において、この変形形態では、給気ルーバ８４に代えてシャッタ部材１５２が設けられ、このシャッタ部材１５２が上下方向に移動することによって給気口８６の開度が調整される。即ち、シャッタモータ１５４を作動させてこのシャッタ部材１５２を実線で示す上昇位置（即ち、大量給気位置）に位置付けると、給気口８６が大きく開放されて給気口８６を通しての大量の空気の流入が許容され、またシャッタモータ１５４によってシャッタ部材１５２を二点鎖線で示す下降位置（即ち、小量給気位置）に位置付けると、給気口８６の開度が小さくなって小量の空気の流入が許容される。
【００５３】
このようなシャッタ部材１５２を用いた場合、給気口８６から流入する空気の流入量を調整することができ、従って、このシャッタ部材１５２は空気調整手段として機能するが、給気口８６から流入する空気の流れの向きを変えることはできず、給気方向調整手段としては機能しない。
【００５４】
【発明の効果】
本発明の請求項１の浴室暖房乾燥システムによれば、給気口に給気調整手段が設けられ、この給気調整手段は浴室暖房乾燥機の乾燥運転の運転状態に応じて浴室内への空気の流入量を調整するので、気密性の高いユニットバスにおいても、給気調整を行ない、衣類の乾燥を効率良く行うことができ、その乾燥時間を短縮することができる。
【００５５】
本発明の請求項２の浴室暖房乾燥システムによれば、浴室乾燥機の換気ファンの回転数に応じて給気調整手段が作動制御され、換気ファンの回転数が大きくなるほど給気口を通して浴室内へ流入する空気量が増大するように給気調整手段が調整されるので、換気空気量に対応した最適な給気調整を行うことができる。また、空気調整手段による給気調整のパラメータとして換気ファンの回転数を用いることから、給気調整の制御が簡単なものとなる。
【００５６】
本発明の請求項３の浴室暖房乾燥システムによれば、浴室暖房乾燥機の乾燥運転開始時からの運転時間に応じて給気調整手段が作動制御され、乾燥運転開始からの時間が長くなるほど給気口を通して浴室内へ流入する空気量が少なくなるように給気調整手段が調整されるので、浴室内を適正に給気調整することができる。
【００５７】
本発明の請求項４の浴室暖房乾燥システムによれば、浴室湿度に応じてこの給気方向調整手段により給気口を通して浴室内に流入する空気の流れ方向が調整され、浴室内の湿度が高い時には給気の方向を上向けに、また湿度が下がってくると給気方向を下向きにするので、衣類周りの温度を下げないようにしながら、フレッシュな外気を浴室に、乾燥初期においては衣類に向けて、乾燥終期においては浴室床面に向けて供給することができ、乾燥運転中最適な給気方向調整ができる。
【００５８】
本発明の請求項５の浴室暖房乾燥システムによれば、浴室暖房乾燥機の乾燥運転開始からの時間に応じて給気方向調整手段が作動制御され、乾燥運転前半においては給気の方向を上向きに、乾燥運転開始からの時間が長くなると給気の方向を下向きに向けるので、このように構成しても衣類周りの温度を下げないようにフレッシュな外気を浴室内に供給することができる。
【００５９】
本発明の請求項６の浴室暖房乾燥システムによれば、乾燥運転終了時に給気調整手段が最低限の空気が流入するように、また給気方向調整手段が給気方向が下向きとなるように制御されるので、浴室床面、排水口など水気が残りやすい浴室下部にフレッシュな外気があたるようになり、乾燥運転終了後も浴室内の乾燥を促進することができる。
【００６０】
本発明の請求項７の浴室暖房乾燥システムによれば、乾燥運転の開始時に、開度検知センサにより給気口の開度、即ちルータの開度のチェックが行われ、開度検知センサの開度情報と浴室暖房乾燥機の乾燥運転状態とが相違する場合、制御手段は注意信号を生成し、この注意信号により給気チェックランプが点灯するので、使用者は給気調整手段に何らかの異常が発生していることを容易に知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従う浴室暖房乾燥システムの一実施形態を装備した浴室を示す簡略断面図である。
【図２】図１の浴室暖房乾燥システムにおける浴室暖房乾燥機を示す断面図である。
【図３】浴室の給気口に配設された給気ルーバの一部を示す斜視図である。
【図４】図４（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ、図３の給気ルーバの動きを説明するための簡略図である。
【図５】図２の浴室暖房乾燥機を運転するためのリモコンを示す正面図である。
【図６】図１の浴室暖房乾燥システムの制御系を簡略的に示すブロック図である。
【図７】換気ファンの回転数と給気口の開度との関係を示す図である。
【図８】図１の浴室暖房乾燥システムの乾燥運転の流れを示すフローチャートである。
【図９】図１の浴室暖房乾燥システムにおける給気ルーバの異常検知の流れを示すフローチャートである。
【図１０】浴室暖房乾燥システムの乾燥運転の他の例の流れを示すフローチャートである。
【図１１】乾燥運転時間と給気口の開度との関係を示す図である。
【図１２】換気ファンの回転数と給気口の開度との関係を示す図である。
【図１３】給気調整手段の他の形態を示す部分断面図である。
【符号の説明】
２　ユニットバス
４　浴室
６　浴室暖房乾燥機
８　空気調整手段
１４　浴室開閉扉
２２　循環ファン
３４　熱交換器
３８　熱源機
４８　換気ファン
５６　リモコン
６８　給気チェックランプ
８４　給気ルーバ
８６　給気口
１０８　制御手段
１１０　湿度センサ
１１４　ファン回転数検知センサ
１１６　給気口開度検知センサ
１２６　回転数設定手段
１２８　ルーバ開度設定手段
１３０　注意信号生成手段
【図１】
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【図２】
2004092920.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004092920.tif 000009
【図８】
2004092920.tif 000010
【図９】
2004092920.tif 000011
【図１０】
2004092920.tif 000012
【図１１】
2004092920.tif 000013
【図１２】
2004092920.tif 000014
【図１３】
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