(57)【要約】【課題】定形フォーマットの文書の検索と配信とをネットワークを介して行う場合において、各装置間で送受信されるデータ量を抑えて、文書の検索とを配信とを行う文書画像配信システム、文書画像配信装置、端末装置および文書画像配信プログラムを提供する。【解決手段】文書画像の検索領域にキーワード検索を実行して、キーワードと一致する文字認識処理の結果の文字列のあるページの検索領域の画像を配信する。ユーザは、配信された文書にキーワードが記載されているか否かをチェックする。キーワードが記載されていれば、その文書の全体の画像の配信を文書画像配信装置に要求する。文書画像配信装置は、その文書の全体の画像を配信する。【選択図】  図１
2004206520.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検索キーワードに応じた画像データを配信する文書画像配信装置と、通信ネットワークを介して文書画像配信装置に検索キーワードを送信し、文書画像配信装置から受信する画像データを表示する端末装置とを備えた文書画像配信システムであって、
文書画像配信装置は、定型フォーマットの文書を読み取って、前記文書全体の画像データと、前記文書全体のうち検索対象となる領域である検索領域の画像データとを生成し、前記検索領域に対して文字認識処理を行うことによって前記検索領域に記載された文字の文字候補データを作成する文書読み取り手段と、
文字候補データに基づいて、端末装置から受信する検索キーワードに応じた検索領域の画像データを特定する領域画像データ特定手段と、
領域画像データ特定手段が特定した検索領域の画像データを端末装置に送信する領域画像データ送信手段と、
端末装置が指定した文書全体の画像データを端末装置に送信する全体画像データ送信手段とを備えた
ことを特徴とする文書画像配信システム。
【請求項２】
領域画像データ送信手段は、領域画像データ特定手段が複数の検索領域の画像データを特定した場合、各検索領域の画像データを順次端末装置に配信し、
端末装置は、領域画像データ送信手段から受信する検索領域の画像データを順次表示する
請求項１に記載の文書画像配信システム。
【請求項３】
通信ネットワークを介して端末装置から検索キーワードを受信し、前記検索キーワードに応じた画像データを配信する文書画像配信装置であって、
定型フォーマットの文書を読み取って、前記文書全体の画像データと、前記文書全体のうち検索対象となる領域である検索領域の画像データとを生成し、前記検索領域に対して文字認識処理を行うことによって前記検索領域に記載された文字の文字候補データを作成する文書読み取り手段と、
文字候補データに基づいて、端末装置から受信する検索キーワードに応じた検索領域の画像データを特定する領域画像データ特定手段と、
領域画像データ特定手段が特定した検索領域の画像データを端末装置に送信する領域画像データ送信手段と、
端末装置が指定した文書全体の画像データを端末装置に送信する全体画像データ送信手段とを備えた
ことを特徴とする文書画像配信装置。
【請求項４】
通信ネットワークを介して端末装置から検索キーワードを受信し、前記検索キーワードに応じた画像データを配信する文書画像配信装置に搭載される文書画像配信プログラムであって、
コンピュータに、
定型フォーマットの文書を読み取った情報から、前記文書全体の画像データと、前記文書全体のうち検索対象となる領域である検索領域の画像データとを生成し、前記検索領域に対して文字認識処理を行うことによって前記検索領域に記載された文字の文字候補データを作成する処理、
文字候補データに基づいて、端末装置から受信する検索キーワードに応じた検索領域の画像データを特定する処理、
特定した検索領域の画像データを端末装置に送信する処理、および
端末装置が指定した文書全体の画像データを端末装置に送信する処理
を実行させるための文書画像配信プログラム。
【請求項５】
検索キーワードに応じた画像データを配信する文書画像配信装置と、通信ネットワークを介して文書画像配信装置に検索キーワードを送信し、文書画像配信装置から受信する画像データを表示する端末装置とを備えた文書画像配信システムであって、
文書画像配信装置は、定型フォーマットの文書を読み取って、前記文書全体のうち検索対象となる領域である検索領域の画像データを生成し、前記検索領域に対して文字認識処理を行うことによって前記検索領域に記載された文字の文字候補データを作成する文書読み取り手段と、
文字候補データに基づいて、端末装置から受信する検索キーワードに応じた検索領域の画像データを特定する領域画像データ特定手段と、
領域画像データ特定手段が特定した検索領域の画像データを端末装置に送信する領域画像データ送信手段とを備え、
端末装置は、前記定型フォーマットの文書全体の領域のうち、少なくとも検索領域以外の領域の画像データを記憶する基本画像データ記憶手段と、
領域画像データ送信手段から受信する検索領域の画像データと、基本画像データ記憶手段が記憶する画像データとを合成して文書全体の画像データを作成する画像データ合成手段とを備えた
ことを特徴とする文書画像配信システム。
【請求項６】
領域画像データ送信手段は、領域画像データ特定手段が複数の検索領域の画像データを特定した場合、各検索領域の画像データを順次端末装置に送信し、
端末装置は、領域画像データ送信手段から受信する検索領域の画像データを順次表示する
請求項５に記載の文書画像配信システム。
【請求項７】
端末装置の画像データ合成手段は、領域画像データ送信手段から受信する検索領域の画像データのうち端末装置の使用者によって指定された画像データと、基本画像データ記憶手段が記憶する画像データとを合成する
請求項５または請求項６に記載の文書画像配信システム。
【請求項８】
通信ネットワークを介して端末装置から検索キーワードを受信し、前記検索キーワードに応じた画像データを配信する文書画像配信装置であって、
定型フォーマットの文書を読み取って、前記文書全体のうち検索対象となる領域である検索領域の画像データを生成し、検索領域に記載された文字に対して文字認識処理を行うことによって前記文字の文字候補データを作成する文書読み取り手段と、
文字候補データに基づいて、端末装置から受信する検索キーワードに応じた検索領域の画像データを特定する領域画像データ特定手段と、
領域画像データ特定手段が特定した検索領域の画像データを端末装置に送信する領域画像データ送信手段とを備えた
ことを特徴とする文書画像配信装置。
【請求項９】
定型フォーマットの文書全体のうち検索対象となる領域である検索領域の画像データを配信する文書画像配信装置から、検索キーワードに応じた検索領域の画像データを受信し、前記画像データを表示する端末装置であって、
前記定型フォーマットの文書全体の領域のうち、少なくとも検索領域以外の領域の画像データを記憶する基本画像データ記憶手段と、
領域画像データ送信手段から受信する検索領域の画像データと、基本画像データ記憶手段が記憶する画像データとを合成して文書全体の画像データを作成する画像データ合成手段とを備えた
ことを特徴とする端末装置。
【請求項１０】
通信ネットワークを介して端末装置から検索キーワードを受信し、前記検索キーワードに応じた画像データを配信する文書画像配信装置に搭載される文書画像配信プログラムであって、
コンピュータに、
定型フォーマットの文書を読み取った情報から、前記文書全体のうち検索対象となる領域である検索領域の画像データを生成し、前記検索領域に対して文字認識処理を行うことによって前記検索領域に記載された文字の文字候補データを作成する処理、
文字候補データに基づいて、端末装置から受信する検索キーワードに応じた検索領域の画像データを特定する処理、および
特定した検索領域の画像データを端末装置に送信する処理
を実行させるための文書画像配信プログラム。
【請求項１１】
定型フォーマットの文書全体のうち検索対象となる領域である検索領域の画像データを配信する文書画像配信装置から、検索キーワードに応じた検索領域の画像データを受信し、前記画像データを表示する端末装置に搭載される画像作成プログラムであって、
コンピュータに、
定型フォーマットの文書全体の領域のうち、少なくとも検索領域以外の領域の画像データを記憶装置に記憶させる処理、および
受信する検索領域の画像データと、記憶装置が記憶する画像データとを合成して文書全体の画像データを作成する処理
を実行させるための画像作成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、文書画像配信システム、文書画像配信装置、端末装置、文書画像配信プログラムおよび画像作成プログラムに関し、特に検索キーワードを含むページの文書画像を出力する文書画像配信システム、文書画像配信装置、端末装置、文書画像配信プログラムおよび画像作成プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
本や文書に代表される紙等に書かれた情報から、必要な情報を抽出する方法の１つにＯＣＲ（光学式文字読み取り装置）を用いた方法がある。この方法では、紙等に書かれた画像を読み取って、読み取った画像における文字部分の抽出処理と抽出した文字部分の文字認識処理とを行ってテキストデータに変換する。また、読み取った画像の画像データも保持する。そして、テキストデータを用いて文字列を検索し、検索結果を用いて画像データを出力する。
【０００３】
そのような検索に用いられる装置として、ユーザが入力した検索キーワードと、検索キーワードに類似するキーワードである類似キーワードとを用いて、ＯＣＲの精度を補完する装置が提案されている（例えば特許文献１）。
【０００４】
また、検索の際に行う、文書の文字認識処理結果と検索に用いるキーワードとの照合を、文字認識処理結果の文字とキーワードの文字とについて行うことに加えて、文字認識処理結果の文字とキーワードの文字に誤認識しやすい文字とについても行い、そのいずれかに該当すれば、検索結果として文字認識処理結果の文字を抽出する文書検索方法および装置がある（例えば特許文献２。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−３０５９３５号公報  （第４−９頁、第１図）
【特許文献２】
特開平７−１５２７７４号公報  （第４−９頁、第１図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
文書の画像データをサーバが保持し、ユーザが通信回線であるネットワークとネットワークに接続されたクライアント端末とを介して文書の検索を行い、検索結果の画像データを取り出したい場合がある。このときサーバは、クライアント端末の要求に応じて文書の検索と、画像データの送信を行う。
【０００７】
しかし、画像データのデータ量は大きい。クライアント端末によって文書の検索処理を行い、すべての文書のうち検索条件に合致した文書のみをサーバから受信してもネットワークに負荷がかかる。
【０００８】
例えば、検索の結果１００ページ分の文書画像が抽出された場合、サーバはその１００ページ分の画像データをクライアント端末に送信する。１ページのデータ量が２００ＫＢであるとすると、ネットワークで送受信されるデータ量の合計は２０ＭＢになり、ネットワークにかかる負荷が大きくなってしまう。
【０００９】
特許文献１に記載されている文書ファイリング装置は、ＯＣＲの精度を補完する方法について開示している。しかし、文書ファイリング装置を文書画像検索サーバとしてネットワークに接続する視点はなく、文書画像の出力データ量を削減する方法については何ら開示していない。
【００１０】
特許文献２に記載されている方法および装置は、文字認識処理の誤りによる検索漏れを防ぐ方法について開示しているが、ネットワークに接続する視点はなく、文書画像の出力データ量を削減する方法については何ら開示していない。
【００１１】
特許文献１および特許文献２に記載されている装置をネットワークに接続してサーバとして用いた場合、ネットワークへの負荷が大きいという問題がある。特に定型フォーマットの画像データの場合、検索に必要な領域は全体のフォーマットのうちの一部の領域に限られている場合があり、そのような場合にも検索の度に全体の画像データをサーバからクライアント端末に送信すると、それだけネットワークに与える負荷が大きくなる。
【００１２】
そこで本発明は、定型フォーマットの文書の検索と配信とをネットワークを介して行う場合において、各装置間で送受信されるデータ量を抑えることができる文書画像配信システム、文書画像配信装置、端末装置、文書画像配信プログラムおよび画像作成プログラムを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明による文書画像配信システムは、検索キーワードに応じた画像データを配信する文書画像配信装置と、通信ネットワークを介して文書画像配信装置に検索キーワードを送信し、文書画像配信装置から受信する画像データを表示する端末装置とを備えた文書画像配信システムであって、文書画像配信装置は、定型フォーマットの文書を読み取って、文書全体の画像データと、文書全体のうち検索対象となる領域である検索領域の画像データとを生成し、検索領域に対して文字認識処理を行うことによって検索領域に記載された文字の文字候補データを作成する文書読み取り手段と、文字候補データに基づいて、端末装置から受信する検索キーワードに応じた検索領域の画像データを特定する領域画像データ特定手段と、領域画像データ特定手段が特定した検索領域の画像データを端末装置に送信する領域画像データ送信手段と、端末装置が指定した文書全体の画像データを端末装置に送信する全体画像データ送信手段とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
領域画像データ送信手段は、領域画像データ特定手段が複数の検索領域の画像データを特定した場合、各検索領域の画像データを順次端末装置に配信してもよく、端末装置は、領域画像データ送信手段から受信する検索領域の画像データを順次表示してもよい。そのような構成によれば、使用者は検索キーワードに該当した画像データを順次閲覧することができる。
【００１５】
本発明による文書画像配信装置は、通信ネットワークを介して端末装置から検索キーワードを受信し、検索キーワードに応じた画像データを配信する文書画像配信装置であって、定型フォーマットの文書を読み取って、文書全体の画像データと、文書全体のうち検索対象となる領域である検索領域の画像データとを生成し、検索領域に対して文字認識処理を行うことによって検索領域に記載された文字の文字候補データを作成する文書読み取り手段と、文字候補データに基づいて、端末装置から受信する検索キーワードに応じた検索領域の画像データを特定する領域画像データ特定手段と、領域画像データ特定手段が特定した検索領域の画像データを端末装置に送信する領域画像データ送信手段と、端末装置が指定した文書全体の画像データを端末装置に送信する全体画像データ送信手段とを備えたことを特徴とする。
【００１６】
本発明による文書画像配信プログラムは、通信ネットワークを介して端末装置から検索キーワードを受信し、検索キーワードに応じた画像データを配信する文書画像配信装置に搭載される文書画像配信プログラムであって、コンピュータに、定型フォーマットの文書を読み取った情報から、文書全体の画像データと、文書全体のうち検索対象となる領域である検索領域の画像データとを生成し、検索領域に対して文字認識処理を行うことによって検索領域に記載された文字の文字候補データを作成する処理、文字候補データに基づいて、端末装置から受信する検索キーワードに応じた検索領域の画像データを特定する処理、特定した検索領域の画像データを端末装置に送信する処理、および端末装置が指定した文書全体の画像データを端末装置に送信する処理を実行させることを特徴とする。
【００１７】
本発明による文書画像配信システムは、検索キーワードに応じた画像データを配信する文書画像配信装置と、通信ネットワークを介して文書画像配信装置に検索キーワードを送信し、文書画像配信装置から受信する画像データを表示する端末装置とを備えた文書画像配信システムであって、文書画像配信装置は、定型フォーマットの文書を読み取って、文書全体のうち検索対象となる領域である検索領域の画像データを生成し、検索領域に対して文字認識処理を行うことによって検索領域に記載された文字の文字候補データを作成する文書読み取り手段と、文字候補データに基づいて、端末装置から受信する検索キーワードに応じた検索領域の画像データを特定する領域画像データ特定手段と、領域画像データ特定手段が特定した検索領域の画像データを端末装置に送信する領域画像データ送信手段とを備え、端末装置は、定型フォーマットの文書全体の領域のうち、少なくとも検索領域以外の領域の画像データを記憶する基本画像データ記憶手段と、領域画像データ送信手段から受信する検索領域の画像データと、基本画像データ記憶手段が記憶する画像データとを合成して文書全体の画像データを作成する画像データ合成手段とを備えたことを特徴とする。
【００１８】
領域画像データ送信手段は、領域画像データ特定手段が複数の検索領域の画像データを特定した場合、各検索領域の画像データを順次端末装置に送信してもよく、端末装置は、領域画像データ送信手段から受信する検索領域の画像データを順次表示してもよい。そのような構成によれば、使用者は検索キーワードに該当した画像データを順次閲覧することができる。
【００１９】
端末装置の画像データ合成手段は、領域画像データ送信手段から受信する検索領域の画像データのうち端末装置の使用者によって指定された画像データと、基本画像データ記憶手段が記憶する画像データとを合成してもよい。そのような構成によれば、検索領域のみの画像データを受信すると、検索領域以外の領域の画像データを受信することなく、全体の画像データを表示することができる。
【００２０】
本発明による文書画像配信装置は、通信ネットワークを介して端末装置から検索キーワードを受信し、検索キーワードに応じた画像データを配信する文書画像配信装置であって、定型フォーマットの文書を読み取って、文書全体のうち検索対象となる領域である検索領域の画像データを生成し、検索領域に対して文字認識処理を行うことによって検索領域に記載された文字の文字候補データを作成する文書読み取り手段と、文字候補データに基づいて、端末装置から受信する検索キーワードに応じた検索領域の画像データを特定する領域画像データ特定手段と、領域画像データ特定手段が特定した検索領域の画像データを端末装置に送信する領域画像データ送信手段とを備えたことを特徴とする。
【００２１】
本発明による端末装置は、定型フォーマットの文書全体のうち検索対象となる領域である検索領域の画像データを配信する文書画像配信装置から、検索キーワードに応じた検索領域の画像データを受信し、画像データを表示する端末装置であって、定型フォーマットの文書全体の領域のうち、少なくとも検索領域以外の領域の画像データを記憶する基本画像データ記憶手段と、領域画像データ送信手段から受信する検索領域の画像データと、基本画像データ記憶手段が記憶する画像データとを合成して文書全体の画像データを作成する画像データ合成手段とを備えたことを特徴とする。
【００２２】
本発明による文書画像配信プログラムは、通信ネットワークを介して端末装置から検索キーワードを受信し、検索キーワードに応じた画像データを配信する文書画像配信装置に搭載される文書画像配信プログラムであって、コンピュータに、定型フォーマットの文書を読み取った情報から、文書全体のうち検索対象となる領域である検索領域の画像データを生成し、検索領域に対して文字認識処理を行うことによって検索領域に記載された文字の文字候補データを作成する処理、文字候補データに基づいて、端末装置から受信する検索キーワードに応じた検索領域の画像データを特定する処理、および特定した検索領域の画像データを端末装置に送信する処理を実行させることを特徴とする。
【００２３】
本発明による画像作成プログラムは、定型フォーマットの文書全体のうち検索対象となる領域である検索領域の画像データを配信する文書画像配信装置から、検索キーワードに応じた検索領域の画像データを受信し、画像データを表示する端末装置に搭載される画像作成プログラムであって、コンピュータに、定型フォーマットの文書全体の領域のうち、少なくとも検索領域以外の領域の画像データを記憶装置に記憶させる処理、および受信する検索領域の画像データと、記憶装置が記憶する画像データとを合成して文書全体の画像データを作成する処理を実行させることを特徴とする。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２５】
実施の形態１．
図１は本発明による第１の実施の形態を示すブロック図である。この実施の形態における文書画像配信装置８は、例えばサーバ等の情報処理装置であり、定型フォーマットの文書の検索および配信に用いられる。
【００２６】
文書画像配信装置８は、インターネット等の通信回線６を介して、クライアント端末７に接続される。文書画像配信装置８は、定型フォーマットの領域内に検索対象となる領域（以下、検索領域と記す。）を設定する。そして、各文書の全体の画像データと、各文書の検索領域のテキストデータとを、どの文書のデータであるかが分かるようにした上で文書画像配信装置８内部のデータ記憶部５が保持する。文書画像配信装置８は、クライアント端末７から検索キーワードを受信すると、検索キーワードと一致する文字列をテキストデータから検索する。そして、検索キーワードと一致する文字列を含むテキストデータの文書の全体の画像データから、検索領域を切り出した画像データを、データ記憶部５からクライアント端末７に送信する。クライアント端末７が特定の文書の全体の画像データを要求すると、文書画像配信装置８は、クライアント端末７が要求する文書の全体の画像データを送信する。
【００２７】
図２は、定型フォーマットの文書の例を示す。図２に示す文書３０は、定型フォーマットの文書である。また、図２では、管理符号の記載欄を検索領域とする場合を例に示している。文書画像配信装置８は、「管理符号  ＲＳ」の文書のデータを記憶する場合、図２に示す文書３０の全体の画像データと、検索領域３１に含まれる文字列のデータとを記憶する。他の管理符号が記載された文書についても、同様のデータを記憶する。文書画像配信装置８は、検索キーワードが入力されると、検索キーワードに合致する文字列を含むテキストデータを特定し、そのテキストデータに対応する検索領域３１の画像データをクライアント端末７に送信する。従って、検索キーワードを送信したクライアント端末７は、検索領域３１の画像を表示する。ユーザが検索領域３１だけでなく文書３０全体を閲覧する場合、クライアント端末７は、ユーザの操作に従い、文書３０の全体の画像データを文書画像配信装置８に要求し、この画像データによって文書３０全体を表示する。
【００２８】
文書画像配信装置８において、スキャナ１は、紙等の媒体に記載された情報を読み取る入力装置である。プログラム記憶部３は、本発明による文書画像配信プログラムを記憶する記憶装置である。通信インタフェース４は、通信回線６を介してクライアント端末７と情報の送受信を行う。データ記憶部５は、制御部２が作成するデータを記憶する記憶装置である。またデータ記憶部５は、文字認識処理で用いられる文字認識辞書を記憶する。
【００２９】
制御部２は、プログラム記憶部３が記憶する文書画像配信プログラムに従って処理を実行する。制御部２は、スキャナ１に所定のフォーマットの文書を読み取らせる。そしてスキャナ１が読み取った情報の各文書全体の画像データである全体画像データを作成する。制御部２は、ユーザにより検索領域を指定される。同一の定型フォーマットの各文書において検索領域は同じ領域に位置する。
【００３０】
さらに制御部２は、ユーザが指定した検索領域内の情報に対して文字認識処理を行い、テキストデータを作成する。このとき制御部２は、スキャナ１が読み取った情報の検索領域内が縦書きであるか横書きであるかを判断し、テキストデータにおける一文字毎にそのページの何文字目であるかを示す番号である文字番号を設定する。さらに制御部２は、テキストデータ中の各文字の候補である文字候補を一文字以上特定する。また、特定時に、各文字候補が、文書内の各文字と同一文字であることの確からしさの度合を示した文字認識評価情報を生成する。さらに、制御部２は、各文字候補が、全体画像データにおけるどの位置の文字の文字候補であるかを示す文字位置情報を生成する。
【００３１】
制御部２は、全体画像データと、文字番号と、文字候補と、各文字候補の文字認識評価情報と、文字位置情報とをデータ記憶部５に出力して記憶させる。この時制御部２は、文字認識評価情報に基づいて、各文字候補を、文書内の各文字と同一文字であることの確からしさの度合の順位を付けてデータ記憶部５に記憶させる。
【００３２】
制御部２は、クライアント端末７から検索キーワードを受信すると、その検索キーワードと一致する文字列候補の有無を確認する。ここで、文字列候補とは、各文字毎に定められた文字候補の文字列であって、検索キーワードと一致する文字列である。検索キーワードと一致する文字列である文字列候補が存在した場合、その文字列候補の元となった文字列が含まれる文書の全体画像データをデータ記憶部５から取り出す。文字列候補の元となった文字列が含まれる文書は、文字列候補がどの文書についてのものかを示す情報を用いて判断することができる。制御部２は、全体画像データから検索領域の画像データを切り出して、検索領域の画像データ（以下、領域画像データと記す。）を作成する。制御部２は、領域画像データを、通信回線６を介してクライアント端末７に出力する。また、制御部２は、クライアント端末７の要求に応じて指定された文書の全体画像データを出力する。
【００３３】
クライアント端末７は、例えばパーソナルコンピュータ等の情報処理端末である。クライアント端末７は、ユーザが入力した検索キーワードを文書画像配信装置８に送信し、文書画像配信装置８から受信した領域画像データを表示する。クライアント端末７は、検索キーワードに対応する領域画像データが表示された場合には、表示している領域画像データのページの全体画像データを文書画像配信装置８に要求し、文書画像配信装置８から受信した全体画像データを表示する。
【００３４】
文書読み取り手段と、領域画像データ特定手段と、領域画像データ送信手段と、全体画像データ送信手段とは、制御部２によって実現される。制御部２は、プログラム記憶部３に記憶される文書画像配信プログラムによって各手段として機能する。
【００３５】
文書画像配信プログラムは、通信ネットワークを介して端末装置から検索キーワードを受信し、検索キーワードに応じた画像データを配信する文書画像配信装置に搭載される文書画像配信プログラムであって、コンピュータに、定型フォーマットの文書を読み取った情報から、文書全体の画像データと、文書全体のうち検索対象となる領域である検索領域の画像データとを生成し、検索領域に記載された文字に対して文字認識処理を行うことによって文字の文字候補データを作成する処理、文字候補データに基づいて、端末装置から受信する検索キーワードに応じた検索領域の画像データを特定する処理、特定した検索領域の画像データを端末装置に送信する処理、および端末装置が指定した文書全体の画像データを端末装置に送信する処理を実行させるためのものである。
【００３６】
次に本実施の形態の動作について説明する。まず、紙等の媒体に書かれた情報が、データ記憶部５に記憶されるまでについて説明する。ここでは、１０ページの文書によって構成される定型フォーマットの文書において、各ページの特定の領域にそれぞれ管理符号が記載されており、図２に示されたように、管理符号の記載欄を検索領域３１とする場合を例に説明する。１ページ目の検索領域３１に「ＲＳ」という管理符号が記載されていたとする。各ページの検索領域３１に記載され、検索に用いる文字列は、例えば人名のような文字列であっても、管理番号のような数字であってもよく、検索キーワードとして入力できるものであればよい。
【００３７】
スキャナ１は、まず１ページ目の文書に書かれている情報を読み取り、読み取った情報を制御部２に出力する。制御部２は、スキャナ１が読み取った１ページ目の文書全体の画像データである全体画像データを作成する。そして、全体画像データを、１ページ目の画像データであることがわかるようにした上でデータ記憶部５に出力し記憶させる。また、制御部２は、ユーザの指示により検索対象の領域である検索領域３１を画像データ上に設定する。ここでは、管理番号「ＲＳ」と書かれている領域が検索領域３１に設定される。
【００３８】
制御部２は、全体画像データにおける検索領域３１の位置情報を作成する。検索領域３１の位置情報は、例えば図３に示すように、Ｘ座標（例えば検索領域３１の左上の位置のＸ座標）、横幅、Ｙ座標（例えば検索領域３１の左上の位置のＹ座標）、縦幅により示されるが、全体画像データにおける検索領域３１の位置がわかるものであれば、どのような情報により示してもよい。制御部２は、検索領域３１の位置情報をデータ記憶部５に出力して記憶させる。
【００３９】
制御部２は、スキャナ１が読み取った情報のうち、検索領域３１内の情報に対して、文字認識処理を行う。このとき、制御部２は、スキャナ１が読み取った検索領域内の情報を１文字単位に分割し、個々の文字に切り離す。そして個々の文字に対して文字認識処理を行い、文字認識処理結果の候補となりうる文字候補を特定する。このように文字候補データを作成する。そして検索領域内の情報が縦書きであるか横書きであるかを判断し、一文字毎にそのページの何文字目であるかを示す番号である文字番号を設定する。
【００４０】
この例では検索領域３１には「ＲＳ」と書かれているので、この２文字をそれぞれ切り離し、この２文字それぞれに対して文字候補を特定する。なお、図２では、検索領域３１に「管理符号」との文字も記載されているが、この文字はすべてのページに共通であるため、以下の説明では、その後に続く文字のみを文字認識の対象にする。すると、検索領域内の１番目の文字である「Ｒ」の文字番号は１であり、２番目の文字である「Ｓ」の文字番号は２である。ここで、文書内の個々の文字に対する文字候補は１つに限らない。また、各文字候補が文書内に実際に記載されている文字と一致する確からしさは、文書内の文字の記載状態によって変化する。従って、文書内の文字「Ｒ」の文字候補として「Ｒ」、「Ｐ」等が挙げられ、文字候補「Ｐ」の確からしさのほうが高いと判断される場合もある。また、以下の説明では、文書内に実際に記載されたある文字Ｘのことを、『文書内文字「Ｘ」』と記すことにする。
【００４１】
制御部２は、一文字単位に読み取った文字を、あらかじめデータ記憶部５が記憶する文字認識辞書の文字と照合する。そして一致要素の大きい文字を文字認識辞書から選択して文字候補とする。各文字候補の数に制限はなく、各画像データの文字ごとに文字候補の数が違っていてもよい。例えば、文書内文字「Ｒ」の文字候補は「Ｐ」、「Ｒ」、「８」、「Ｂ」の４個であったとし、文書内文字「Ｓ」の文字候補は「８」、「Ｓ」、「３」、「Ｒ」、「う］の５個であったとする。
【００４２】
また、制御部２は、各文字候補が、文書内の各文字と同一文字であることの確からしさの度合を示した文字認識評価情報を生成する。文字認識評価情報は、あらかじめデータ記憶部５が記憶する文字認識辞書の文字と、スキャナ１が読み取って制御部２が切り出した文字とを照合して、一致の度合に基づいて決定する。ここで、文字認識評価情報の一例として数値で表した文字認識評価値による評価例を図４に示す。図４において、１行目には文書内文字「Ｒ」の各文字候補の文字認識評価値の例が示され、２行目には文書内文字「Ｓ」の各文字候補の文字認識評価値の例が示されている。文字認識評価値を用いると各文字候補に候補順位を付けることができる。例えば、文書内文字「Ｒ」の候補順位１位の文字候補は「Ｐ」であり、候補順位２位の文字候補は「Ｒ」である。
【００４３】
さらに制御部２は、各文字候補が、全体画像データにおけるどの位置の文字の文字候補であるかを示す文字位置情報を生成する。この例では、文字位置情報は、Ｘ座標（例えば文字領域の左上の位置のＸ座標）、文字幅、Ｙ座標（例えば文字領域の左上の位置のＹ座標）、文字高により示されるが、全体画像データにおける文字の位置が分かるものであればどのような画像により示してもよい。
【００４４】
そして制御部２は、各文字番号と、各文字候補と、各文字認識評価値と、各文字位置情報とをデータ記憶部５に出力し、データ記憶部５はこれらを１ページ目についてのデータであることが分かるような形で記憶する。
【００４５】
次に、２ページ目以降の読み取り動作について説明する。スキャナ１が、文書の２ページ目以降の各ページに書かれている情報を読み取り、読み取った情報を制御部２に出力する。制御部２は、スキャナ１が読み取った各ページの全体画像データを作成する。そして、各ページの全体画像データを、どのページの画像データであるかが分かるようにした上でデータ記憶部５に出力し、記憶させる。なお、検索領域の位置情報については、１ページ目を読み取る際に設定したものを用いることができるので、ここで新たに作成する必要はない。
【００４６】
以下、１ページ目と同様に、制御部２は、各ページの検索領域内の文字に文字認識処理を行い、文字番号と、文字候補と文字認識評価値と文字位置情報とを決定する。そして制御部２は、各文字番号と、各文字候補と、各文字認識評価値と、各文字位置情報とをデータ記憶部５に出力し、データ記憶部５は、それぞれを、どのページについてのデータであるかが分かるようにした上で記憶する。
【００４７】
図５は、定型フォーマットの文書に本発明を適用した場合の具体例を示す説明図である。図５に示す例では、図５（Ａ）に示されているように定型フォーマットの文書３１としてのバックナンバー文書における「２００２−１１−２９  バックナンバー」と記載されている領域が検索領域３１に指定されている。従って、制御部２は、バックナンバー文書の１ページ目が読み取られたときに、検索領域３１のＸ座標、横幅、Ｙ座標、縦幅を検出し、図５（Ｂ）に示されるような位置情報を作成する。図５（Ｂ）に示された例では、検索領域３１のＸ座標、横幅、Ｙ座標、縦幅として、「２００」、「３００」、「３０」、「５０」が検出されたことが示されている。
【００４８】
さらに、制御部２は、検索領域３１を個々の文字領域に分割し、各文字領域について、座標とサイズ（文字幅および文字高）を検出する。また、文字認識処理を行って、文字候補を特定する。図５（Ｃ）に示された例では、１番目の文字の候補順位第１位の文字候補が「２」であり、候補順位第２位の文字候補が「乙」である。また、２番目の文字の候補順位第１位の文字候補が「０」であり、候補順位第２位の文字候補が「ｏ」である。
【００４９】
次に、ユーザが検索したい検索キーワードを入力して、検索キーワードを含む画像データの出力を行う検索動作について図６を参照して説明する。図６はこの時の動作を説明するフローチャートである。ここでは、ユーザは管理符号「ＲＳ」のページに書かれた情報を要求としているものとする。
【００５０】
クライアント端末７はユーザから検索キーワードの入力を受け付ける（ステップＳ１０１）。例としてユーザが「ＲＳ」と入力したとする。クライアント端末７は、ユーザが入力した文字列である検索キーワード「ＲＳ」を通信回線６を介して文書画像配信装置８に送信する（ステップＳ１０２）。文書画像配信装置８において、通信インタフェース４が受信して制御部２に出力する。
【００５１】
制御部２は、すべてのページについて、データ記憶部５が記憶している文字候補を組み合わせて、検索キーワードと一致する文字列である文字列候補を特定する（ステップＳ１０３）。このとき制御部２は検索漏れをなくすため、データ記憶部５が記憶している検索領域内の各文字について１つずつ文字候補を取りだし、それらを文字番号の順に組み合わせて文字列を生成し、検索キーワードと一致するか否かの判定を行う。その結果、１ページ目の文字候補「Ｒ」と文字候補「Ｓ」との組み合わせが検索キーワードと一致するため、文字列候補「ＲＳ」となる。
【００５２】
制御部２は、文字列候補がどのページに存在するかをデータ記憶部５に記憶された情報をもとに判断する（ステップＳ１０４）。図２に示された文書３１を例にすると、文字列候補「ＲＳ」は１ページ目に存在していることが分かるので、制御部２はデータ記憶部５から１ページ目の全体画像データを取り出し、全体画像データから検索領域３１の位置情報をもとに切り出した検索領域３１の画像データ（以下、領域画像データと記す。）を、通信インタフェース４と、通信回線６とを介して、クライアント端末７に出力する（ステップＳ１０５）。結果、出力した領域画像データには「ＲＳ」が書かれている。このように領域画像データを特定して出力する。
【００５３】
また制御部２は、他の文字列候補が存在した場合には、他の文字列候補が存在するページの全体画像データから切り出した領域画像データも、クライアント端末７に出力する。ここで、複数の領域画像データを出力する場合に、領域画像データを出力する順序について説明する。
【００５４】
文字列候補が複数存在した場合に、制御部２は、例えば、文字列候補を構成する文字候補（すなわち検索キーワード内の文字と一致する文字候補）の候補順位に着目して、候補順位の平均値の少ない順に画像データを出力する。このとき制御部２は、データ記憶部５が記憶している各文字候補の文字認識評価値を読み出し、文字認識評価値による候補順位を用いて、文字列候補毎に分析する。
【００５５】
具体的には、１ページ目の文字候補「Ｒ」の候補順位は２位、文字候補「Ｓ」の候補順位は２位であり、候補順位の平均値は２．０である。例えば７ページ目に候補順位１位の文字候補「Ｒ」を有する文書内文字「Ｂ」と、候補順位２位の文字候補「Ｓ」を有する文書内文字「８」とが存在した場合、文字列「Ｂ８」の候補順位の平均値は１．５である。また、９ページ目に候補順位３位の文字候補「Ｒ」を有する文書内文字「Ｐ」と、候補順位２位の文字候補「Ｓ」を有する文書内文字「Ｇ」とが存在した場合、文字列「ＰＧ」の候補順位の平均値は２．５である。これら３個の文字候補「Ｒ」、「Ｓ」のうち、候補順位の平均値の最も少ない７ページ目の領域画像データである「Ｂ８」が最初に出力される。次に１ページ目の領域画像データである「ＲＳ」が、最後に９ページ目の領域画像データである「ＰＧ」が出力される。クライアント端末７は、制御部２が出力した順序に領域画像データを受信して表示する。
【００５６】
制御部２は文字列候補が複数存在した場合、領域画像データをクライアント端末７に連続的に出力する。ここでは制御部２は、候補順位の平均値の少ない順に画像データを出力したが、これに限らず、文字認識評価情報等を用いて、各文字候補の文字認識処理の確からしさの度合の高い順に出力すればよい。すると、クライアント端末７では、文字認識処理の確からしさの度合の高い順に連続的に表示される。なお、出力順序の決定に関して特別な処理を行わず、ページ番号の少ない順序等で出力してもよい。
【００５７】
ユーザは、クライアント端末７が表示した領域画像データに検索キーワードである「ＲＳ」が書かれているか否かを確認する。ここでは最初に７ページ目の領域画像データが表示され、２番目に１ページ目の領域画像データが表示され、３番目に９ページ目の領域画像データが表示される。
【００５８】
この例では、１ページ目の領域画像データに「ＲＳ」と書かれているので、ユーザは１ページ目に所望の情報があることがわかる。そこでクライアント端末７は１ページ目の全体画像データの出力を、文書画像配信装置８に要求する（ステップＳ１０６）。ここで、ユーザは２番目に表示された領域画像データである１ページ目の領域画像データが表示された時点で、自分が所望している情報は１ページ目にあることがわかったので、３番目の領域画像データの表示を中断して、１ページ目の全体画像データの出力を要求してもよい。
【００５９】
文書画像配信装置８では、通信インタフェース４を介して、制御部２がクライアント端末７の要求を受信する。制御部２は、クライアント端末７の要求に応じて、１ページ目の全体画像データをデータ記憶部５から取り出し、通信インタフェース４を介してクライアント端末７に送信し、クライアント端末７は、受信した１ページ目の全体画像データを表示する（ステップＳ１０７）。このように全体画像データを出力する。
【００６０】
この例において、文書画像配信装置８がクライアント端末７に送信したデータは、領域画像データが３個と、全体画像データが１個である。従来技術を用いた場合、領域画像データを用いずに検索条件に該当したすべての文書の全体画像データを送信するので、全体画像データを３個送信することとなる。ここで例えば１個の領域画像データが１０ＫＢ、１個の全体画像データが２００ＫＢであったとすると、従来技術を用いた場合は、６００ＫＢのデータを送信しなければならないのに対して、本発明による文書画像配信装置８は、２３０ＫＢのデータを送信するだけであり、ネットワークへの負荷を軽減し、データの伝送時間を短縮することができる。
【００６１】
また、従来技術と同程度のデータ量の送信が許されるのであれば、より解像度の高い領域画像データを送信することができる。例えば、検索領域のみ単位面積あたり１０倍のデータ量の画像データを送信するとすると、１個の領域画像データが１００ＫＢとなる。すると、領域画像データ３個と全体画像データ１個との送信には５００ＫＢのデータ量となる。従って従来技術よりも少ないデータ量で、より解像度の高い領域画像データを送信することができる。
【００６２】
実施の形態２．
図７は本発明による第２の実施の形態を示すブロック図である。この実施の形態における文書画像配信装置２０は、例えばサーバ等の情報処理装置であり、各文書間で共通の情報の領域と、差異のある領域とが、それぞれ固定された位置に存在する定型フォーマットの文書の検索および配信に用いられる。この実施の形態において、文書画像配信装置２０と、クライアント端末１０と、通信回線６との接続の形態は、第１の実施の形態と同様である。ここで、第１の実施の形態と同様のブロックについては図１と同じ符号を付し、説明を省略する。クライアント端末１０において第１の実施の形態の構成と異なる点は、画像データを記憶する基本画像記憶部１１を有する点と、領域画像データと、基本画像記憶部１１が記憶する画像データとの合成を行う画像データ合成部１２を有する点とである。画像データ合成部１２は、例えば文書画像配信プログラムに従って処理を実行するＣＰＵによって実現される。
【００６３】
本実施の形態における文書画像配信プログラムは、通信ネットワークを介して端末装置から検索キーワードを受信し、検索キーワードに応じた画像データを配信する文書画像配信装置に搭載される文書画像配信プログラムであって、コンピュータに、定型フォーマットの文書を読み取った情報から、文書全体のうち検索対象となる領域である検索領域の画像データを作成し、検索領域に記載された文字に対して文字認識処理を行うことによって文字の文字候補データを作成する処理、文字候補データに基づいて、端末装置から受信する検索キーワードに応じた検索領域の画像データを特定する処理、および特定した検索領域の画像データを端末装置に送信する処理を実行させるためのものである。文書画像配信装置２０の制御部２１は、この文書配信プログラムに従って処理を行う。
【００６４】
また、クライアント端末１０は、記憶装置（図示せず）が記憶する画像作成プログラムに従って処理を行う。この画像作成プログラムは、定型フォーマットの文書全体のうち検索対象となる領域である検索領域の画像データを配信する文書画像配信装置から、検索キーワードに応じた検索領域の画像データを受信し、画像データを表示する端末装置に搭載される画像作成プログラムであって、コンピュータに、定型フォーマットの文書全体の領域のうち、少なくとも検索領域以外の領域の画像データを記憶装置に記憶させる処理、および受信する検索領域の画像データと、記憶装置が記憶する画像データとを合成して文書全体の画像データを作成する処理を実行させるためのものである。
【００６５】
基本画像記憶部１１が記憶する画像データは、特定のページの文書の全体画像データであってもよく、文書間で共通の情報を示す領域の画像データである共通画像データであってもよい。文書間で共通の情報を示す領域を有する文書の例には、賞状や、卒業証明書や、未記入の旅費精算書等が挙げられる。例に挙げたこれらは、いずれも学籍番号等の整理番号や、氏名等が記載されている領域のみに差異があり、その他の領域の情報は共通である。
【００６６】
基本画像記憶部１１は、全体画像データ、あるいは共通画像データをあらかじめ記憶している。画像データ合成部１２は、文書画像配信装置２０から受信する領域画像データと、基本画像記憶部１１が記憶している画像データとの合成を行う。文書画像配信装置２０において第１の実施の形態の構成と異なる点は、制御部２１が全体画像データの作成を行わない点と、画像表示位置情報をデータ記憶部５に記憶させる点とである。
【００６７】
本実施の形態の動作について説明する。ここでは図２に示す文書を例にして説明する。まず、紙等の媒体に書かれた情報が、データ記憶部５に記憶されるまでについて説明する。一例として１０ページの文書の各ページの特定の領域にそれぞれ管理符号が記載されており、この管理符号を用いて検索を行うものとする。また、クライアント端末７の基本画像記憶部１１は、この例に用いるページ間で差異のない領域の画像データである共通画像データをあらかじめ記憶しているものとする。すなわち、図２に示す文書のうち検索領域３１以外の領域の画像データを記憶する。ただし、この領域は未記入であるものとする。また１ページ目の文書の検索領域に「ＲＳ」という管理符号が記載されていたとする。検索に用いる文字列は各ページの検索領域に記載され、検索キーワードとして入力できるものであれば、例えば人名のような文字列であっても、管理番号のような数字であってもよい。
【００６８】
スキャナ１は、まず１ページ目の文書に書かれている情報を読み取り、読み取った情報を制御部２１に出力する。このときスキャナ１は、１ページ目の文書全体の情報を読み取ってもよいし、ユーザが指示する領域のみを読み取ってもよい。制御部２１は、スキャナ１が１ページ目の文書全体を読み取った場合には、ユーザの指示により検索対象の領域である検索領域を全体画像データ上に設定して領域画像データを作成し、ユーザの指示する領域のみを読み取った場合には、読み取った領域を検索領域と設定して領域画像データを作成する。ここでは、管理番号「ＲＳ」と書かれている領域が検索領域に設定されて、領域画像データが作成されたものとする。制御部２１は、作成した領域画像データを１ページ目の画像データであることがわかるようにした上で、データ記憶部５に出力し、記憶させる。。ここで、この実施の形態では第１の実施の形態と異なり、全体画像データの記憶は行わずに領域画像データのみを記憶させる。
【００６９】
また制御部２１は、検索領域が１ページ目の文書のどこに位置するのかの情報である画像表示位置情報を作成する。制御部２１は、作成した１ページ目の領域画像データと、画像表示位置情報とをデータ記憶部５に出力し、記憶させる。なお画像表示位置情報は、第１の実施の形態と同様に、例えば図３に示すように、Ｘ座標、横幅、Ｙ座標、縦幅により示されるが、全体画像データにおける検索領域の表示位置が分かるようなものであればどのように示してもよい。
【００７０】
制御部２１は、検索領域に設定された領域内の情報に対して、文字認識処理を行う。このとき制御部２１は、スキャナ１が読み取った検索領域内の情報を１文字単位に分割し、個々の文字に切り離す。そして切り離した個々の文字に対して文字認識処理を行い、文字認識処理結果の候補となりうる文字候補を特定し、特定した文字候補の文字認識評価値と、文字位置情報とを設定してデータ記憶部５に記憶させる。このように文字候補データを作成する。ここで、文字番号を設定する方法と、文字候補を特定する方法と、特定した文字候補の文字認識評価値と、文字位置情報とを設定する方法とは第１の実施の形態と同様である。
【００７１】
制御部２１は、第１の実施の形態の制御部２と同様に、各文字番号と、各文字候補と、各文字認識評価値と、各文字位置情報とをデータ記憶部５に出力し、データ記憶部５はそれぞれを記憶する。
【００７２】
次に、２ページ目以降の読み取り動作について説明する。スキャナ１が、２ページ目以降の文書の各ページに書かれている情報を読み取り、読み取った情報を制御部２１に出力する。制御部２１は、スキャナ１が読み取った各ページの情報から各ページの領域画像データを作成する。各ページの領域画像データの作成方法は１ページ目の領域画像データの作成方法と同様に、全体画像データから検索領域の画像データを切り出してもよいし、検索領域のみをスキャナ１が読み取って領域画像データを作成してもよい。このときの検索領域の位置は、１ページ目の検索領域と同じ位置である。制御部２１は、作成した各ページの領域画像データをどのページの画像データであるかが分かるようにした上で、データ記憶部５に出力し、記憶させる。なお、画像表示位置情報については、１ページ目を読み取る際に設定したものを用いることができるので、ここで新たに作成する必要はない。
【００７３】
以下、第１の実施の形態の制御部２と同様に制御部２１は各ページの検索領域内の文字に文字認識処理を行い、文字番号と文字候補と文字認識評価値と文字位置情報とを決定する。そして制御部２１は、各文字番号と、各文字候補と、各文字認識評価値と、各文字位置情報とをデータ記憶部５に出力し、データ記憶部５は、それぞれをどのページについてのデータであるかが分かるようにした上で記憶する。
【００７４】
また、クライアント端末１０は、各文書で共通の領域（検索領域３１以外の領域）の共通画像データを基本画像記憶部１１に記憶する。クライアント端末１０は、例えば、文書画像配信装置２０から共通画像データを取得すればよい。すなわち、文書画像配信装置２０が共通画像データを作成し、クライアント端末１０に送信し、クライアント端末１０が基本画像記憶部１１に記憶させればよい。
【００７５】
次にユーザが検索したい検索キーワードを入力して、検索キーワードを含む画像データの出力を行う検索動作について図８を参照して説明する。図８はこの時の動作を説明するフローチャートである。ここでは、ユーザは管理符号「ＲＳ」が書かれたページの領域画像データを要求としているものとする。
【００７６】
クライアント端末１０はユーザから検索キーワードの入力を受け付ける（ステップＳ２０１）。例としてユーザが「ＲＳ」と入力したとする。クライアント端末１０は、ユーザが入力した文字列である検索キーワード「ＲＳ」を通信回線６を介して文書画像配信装置２０に送信する（ステップＳ２０２）。文書画像配信装置２０において、通信インタフェース４が受信して制御部２１に出力する。
【００７７】
制御部２１は、すべてのページについて、データ記憶部５が記憶している文字候補を組み合わせて、検索キーワードと一致する文字列である文字列候補を特定する（ステップＳ２０３）。このとき制御部２１は検索漏れをなくすため、データ記憶部５が記憶している検索領域内の各文字について、１つずつ文字候補を取りだし、それらを文字番号の順に組み合わせて文字列を生成し、検索キーワードと一致するか否かの判定を行う。その結果、１ページ目の文字候補「Ｒ」と文字候補「Ｓ」との組み合わせが検索キーワードと一致するため、文字列候補「ＲＳ」となる。
【００７８】
制御部２１は、文字列候補がどのページに存在するかをデータ記憶部５に記憶された情報を元に判断する。（ステップＳ２０４）。文字列候補「ＲＳ」は１ページ目に存在していることが分かるので、制御部２１はデータ記憶部５から１ページ目の領域画像データを取りだし画像表示位置情報とともに、通信インタフェース４と、通信回線６とを介して、クライアント端末１０に出力する（ステップＳ２０５）。結果、出力した領域画像データには「ＲＳ」が書かれている。このように領域画像データを特定して出力する。
【００７９】
また制御部２１は、他の文字列候補が存在した場合には、他の文字列候補の文字候補の文字位置情報に基づいた領域画像データも、クライアント端末１０に出力する。ここで、複数の領域画像データを出力する場合に、領域画像データを出力する順序は、第１の実施の形態と同様である。
【００８０】
この例では、１ページ目の領域画像データに「ＲＳ」と書かれているので、ユーザは１ページ目が所望の文書であることがわかる。そこでユーザは１ページ目の領域画像データと基本画像記憶部１１が記憶する画像データとの合成を画像データ合成部１２に指示する。画像データ合成部１２は、画像表示位置情報に基づき、基本画像記憶部１１が記憶する画像データである共通画像データに領域画像データを合成して表示する（ステップＳ２０６）。このとき基本画像記憶部１１があらかじめ記憶していた画像データは、共通画像データであっても全体画像データであってもよい。基本画像記憶部１１があらかじめ記憶していた画像データが全体画像データであった場合、画像表示位置情報に基づいて全体画像データの所定の位置に領域画像データを重ねて表示する。このように文書全体の画像データを作成する。
【００８１】
ここで、２番目に１ページ目の領域画像データが表示され、ユーザは２番目の領域画像データが表示された時点で、自分が所望している文書は１ページ目にあることがわかった場合、３番目以降の領域画像データの表示を中断して、１ページ目の領域画像データと、基本画像記憶部１１が記憶する画像データとの合成を画像データ合成部１２に指示してもよい。
【００８２】
この例において文書画像配信装置２０がクライアント端末７に送信したデータは、領域画像データが３個である。従来技術を用いた場合、領域画像データを用いずに検索条件に該当したすべての文書の全体画像データを送信するので、全体画像データを３個送信することとなる。ここで例えば１個の領域画像データが１０ＫＢ、１個の全体画像データが２００ＫＢであったとすると、従来技術を用いた場合は、６００ＫＢのデータを送信しなければならないのに対して、本発明による文書画像配信装置８は、３０ＫＢのデータを送信するだけであり、ネットワークへの負荷を軽減し、データの伝送時間を短縮することができる。
【００８３】
また、従来技術と同程度のデータ量の送信が許されるのであれば、より解像度の高い領域画像データを送信することができる。例えば、検索領域のみ単位面積あたり２０倍のデータ量の画像データを送信すると、１個の領域画像データが２００ＫＢとなる。すると、領域画像データ３個の送信には６００ＫＢのデータ量となる。従って従来技術と同等のデータ量で、より解像度の高い領域画像データを送信することができる。
【００８４】
本実施の形態は、例えば、未記入の帳票に個人の名前や社員番号（学籍番号）のみを付加した状態で表示する場合等に意義を有する。ユーザは、帳票の未記入部分の画像データを共通画像データとして記憶するクライアント端末で、自分の名前等を示す領域画像データを検索する。この領域画像データと共通画像データとの合成結果を印刷すれば、すでに自分の氏名等が記載された帳票を得ることができる。そして、この帳票を作成する際に、ネットワークへの負荷を抑えることができる。
【００８５】
また、本実施の形態は、各種賞状などの複製を作成する場合にも意義を有する。ユーザは、賞状に記載された氏名等以外の部分（共通の文面が記載された箇所）の画像データを共通画像データとして記憶するクライアント端末１０で、氏名等を示す領域画像データを検索する。この領域画像データと共通画像データとの合成結果を印刷すれば、賞状等の複製を得ることができる。この場合もネットワークへの負荷を抑えることができる。
【００８６】
ここでは、帳票の未記入部分や賞状の共通の文面が記載された箇所を共通画像データとする場合を例示したが、本実施の形態の適用例は、上記の例に限定されない。
【００８７】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、配信すべき文書が確定していない、文書の検索中の場合は、検索の対象となる領域の画像データのみを配信し、配信すべき文書が確定した場合に全体の画像データを配信する、あるいは記憶していた画像データと合成する構成としたため、文書全体の画像データを検索毎に配信する構成と比べて、ネットワークへの負荷を軽くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の一例を示すブロック図である。
【図２】定型フォーマットの文書の一例を示す説明図である。
【図３】本発明による検索領域の位置情報の一例を示す説明図である。
【図４】本発明における各情報の一例を示す説明図である。
【図５】本発明を定型フォーマットに適用した場合の具体例を示す説明図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態の動作を説明するフローチャートである。
【図７】本発明の第２の実施の形態の一例を示すブロック図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１  スキャナ
２  制御部
３  プログラム記憶部
４  通信インタフェース
５  データ記憶部
６  通信回線
７  クライアント端末
８  文書画像配信装置
１０  クライアント端末
１１  基本画像記憶部
１２  画像データ合成部
２０  文書画像配信装置
２１  制御部
３０  文書
３１  検索領域
【図１】
2004206520.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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