(57)【要約】【課題】複数の温度センサを備えた空気調和機において、各部屋ごとに最適な温度管理を行なうことができる空気調和機の制御方法を提供する。【解決手段】設定テーブルを初期化し（ＳＴ８）、手動センサ切換か判断し（ＳＴ９）、切換時はＳＴ１２へジャンプ（ＳＴ９−Ｙ）。切換でなければ（ＳＴ９−Ｎ）、現在の曜日と時刻を入力し、設定テーブルから入力したデータと対応する現在のセンサと設定温度を読み出して室温を制御する（ＳＴ１０〜１２）。次に以下の場合ごとに各処理を行い、ＳＴ９から繰り返す。設定温度変更指示があれば設定温度を変更（ＳＴ１８）。センサ切換指示があればセンサを切換（ＳＴ１９）。おやすみタイマー設定があれば指定のセンサと温度に変更（ＳＴ２０）。センサ自動設定指示であれば、設定テーブル初期化と手動切換を解除（ＳＴ１７）。【選択図】  図５
2004279000.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口と吹出口とをそれぞれ備えると共に、前記吸込口と吹出口とを結ぶ空気通路に送風ファンおよび熱交換器が配設され、各部屋に配管されたダクトが前記吸込口および前記吹出口とにそれぞれ接続された空気調和機本体に、
前記各部屋の室温を検知する複数の室温センサと、時計機能を備えたカレンダクロック部と、同カレンダクロック部の時刻設定や設定温度を指示するリモコンと、同リモコンで指示された設定温度を記憶する記憶部とが接続された制御部を備えてなり、
前記複数の室温センサから入力した温度値により、設定された温度となるように室温を制御する空気調和機の制御方法において、
前記制御部は前記リモコンの指示により予め、複数の時間帯ごとに同時間帯で使用するいずれかひとつの前記室温センサ及び設定温度とを組にしてテーブル化した設定テーブルを前記記憶部に記憶させた後、
前記カレンダクロック部から読み出した時刻と対応する前記設定テーブルの時間帯別の組を選択し、同組で指定される前記室温センサから入力した温度値が、同組で指定される前記設定温度となるように温度制御することにより、予め定めた時間帯のスケジュールに従って前記室温センサと前記設定温度とを切り換えて各部屋の室温を制御してなることを特徴とする空気調和機の制御方法。
【請求項２】
前記設定テーブルは、複数の時間帯からなる一日の予定、または、一週間の予定などのカレンダーに従って記憶されてなることを特徴とする請求項１記載の空気調和機の制御方法。
【請求項３】
前記制御部は前記設定テーブルに従って温度制御している時に、所定の時間で前記空気調和機の運転を停止するおやすみタイマーが設定された場合、同おやすみタイマーで設定された時間の間、予め定めた特定の前記室温センサと前記設定温度とを用いて温度制御してなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の空気調和機の制御方法。
【請求項４】
前記制御部は前記設定テーブルに従って温度制御している時に手動により前記室温センサが指定された場合に、指定された前記室温センサに切換て温度制御し、次に、手動により前記室温センサ指定が解除された時に、前記設定テーブルに従う温度制御に復帰してなることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の空気調和機の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気調和機の制御方法に係わり、より詳細には、複数の部屋に配設された温度センサの温度情報に基づいて、１台のダクト式空気調和機で各部屋の空調を行なう場合の温度管理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ダクト式空気調和機は、図１に示すように高機密・高断熱住宅の屋根裏等に配置され、吸込口と吹出口とをそれぞれ備えると共に、吸込口と吹出口とを結ぶ空気通路に送風ファンおよび熱交換器を配設したダクト式空気調和機の本体と、吸込口および吹出口とにそれぞれ接続され、住宅の各部屋に配管された吹出ダクトと吸込ダクトとを備えた構成であり、各部屋の室温を検知する室温センサや吸込口に配設された吸込口温度センサなどの温度情報により、指定された温度となるように室温を制御するようになっている。
【０００３】
本体１０内には空気調和機全体を制御する制御部１１が備えられており、この制御部１１には、図２の制御ブロック図に示すように、例えば寝室の室温を検出するリモートセンサ（センサ１）、吸込口の温度を検出する吸込口温度センサ（センサ４）、リビングの壁に設置された親リモコン１２内に備えられた温度センサ（センサ３）、ダイニングの壁に設置された子リモコン１３内に備えられた温度センサ（センサ２）などで検出される各室温のデータが制御部１１に入力されるように構成されている。
【０００４】
そして、制御部１１はこれらセンサから入力した温度情報と、親リモコン１２や子リモコン１３で設定された指示温度や指示風量とに基づいて圧縮機１４や送風用のファンモータ１５の回転数を制御している。このため、制御部１１には設定温度や指示風量を記憶するための記憶部１６が接続されている。また、親リモコン１２や子リモコン１３で設定されたおやすみタイマーや指定時間に空気調和機を起動するオンタイマーに対応するため、現在の時間や曜日を知るためのカレンダクロック部１７も接続されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
このように複数の温度センサを備えた空気調和機では、設置時にどのセンサの温度情報により空気調和機を制御するのかを予めユーザーが設定していた。例えば図６に示すように、この例ではリモートセンサ１、吸込口温度センサ４、親リモコンの温度センサ３、子リモコンの温度センサ２が接続されているが、実際に使用されるセンサは住居全体の平均室温を検出できる吸込口温度センサ４である。もし、リビングの温度を重視したいのであれば、親リモコン１２の温度センサ３を指定すればよい。また、各センサと対応する設定温度は、各リモコンで設定される温度である。これらのセンサと設定温度の情報は、図２の記憶部１６に記憶されており、リモコンで温度設定が行なわれると、この記憶部１６の温度情報も更新される。そして、この指定されたセンサで入力された温度がこの設定温度となるように、圧縮機１４やファンモータ１５が制御される。
【０００６】
しかしながら、このようにひとつのセンサのみで住居全体の温度管理を行なうと、各部屋ごとに異なる室温を快適な温度にするため、ユーザーは各部屋ごとに温度設定を頻繁に行なう必要がある。このように、ユーザー自身が温度設定を行なう操作は面倒であり、自動的に各部屋を最適な温度にするための制御方法が望まれていた。
【０００７】
【特許文献１】
特開平８−２１０６９０号公報  （第３−４頁、第１図）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上述べた問題点を解決し、複数の温度センサを備えた空気調和機において、各部屋ごとに最適な温度管理を行なうことができる空気調和機の制御方法を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記問題点を解決するため、吸込口と吹出口とをそれぞれ備えると共に、前記吸込口と吹出口とを結ぶ空気通路に送風ファンおよび熱交換器が配設され、各部屋に配管されたダクトが前記吸込口および前記吹出口とにそれぞれ接続された空気調和機本体に、
前記各部屋の室温を検知する複数の室温センサと、時計機能を備えたカレンダクロック部と、同カレンダクロック部の時刻設定や設定温度を指示するリモコンと、同リモコンで指示された設定温度を記憶する記憶部とが接続された制御部を備えてなり、
前記複数の室温センサから入力した温度値により、設定された温度となるように室温を制御する空気調和機の制御方法において、
前記制御部は前記リモコンの指示により予め、複数の時間帯ごとに同時間帯で使用するいずれかひとつの前記室温センサ及び設定温度とを組にしてテーブル化した設定テーブルを前記記憶部に記憶させた後、
前記カレンダクロック部から読み出した時刻と対応する前記設定テーブルの時間帯別の組を選択し、同組で指定される前記室温センサから入力した温度値が、同組で指定される前記設定温度となるように温度制御することにより、予め定めた時間帯のスケジュールに従って前記室温センサと前記設定温度とを切り換えて各部屋の室温を制御する。
【００１０】
また、前記設定テーブルは、複数の時間帯からなる一日の予定、または、一週間の予定などのカレンダーに従って記憶される。
【００１１】
また、前記制御部は前記設定テーブルに従って温度制御している時に、所定の時間で前記空気調和機の運転を停止するおやすみタイマーが設定された場合、同おやすみタイマーで設定された時間の間、予め定めた特定の前記室温センサと前記設定温度とを用いて温度制御する。
【００１２】
また、前記制御部は前記設定テーブルに従って温度制御している時に手動により前記室温センサが指定された場合に、指定された前記室温センサに切換て温度制御し、次に、手動により前記室温センサ指定が解除された時に、前記設定テーブルに従う温度制御に復帰する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明による空気調和機の制御方法を詳細に説明する。図１、図２は本発明で使用する空気調和機とその制御ブロック図であるが、従来例で説明しているので詳細な説明を省略する。
本願の特徴は、各部屋に備えられたセンサと、各部屋ごとに設定された設定温度情報とをユーザーの生活パターンに合わせて切り換えることにある。
通常、人間は一日、または、一週間単位でほぼ同じパターンで行動しており、この行動パターンに合わせて住居の各部屋を移動して使用する場合が多い。本願はこの点に着目して、予め一日を複数の時間帯に区切り、この時間帯ごとに使用する部屋に備えられた温度センサとその時の希望温度とを組にして設定する。そして、この設定を一週間分の設定テーブルとして記憶部１６に記憶させる。
空気調和機が起動すると制御部１１は、カレンダクロック部１７から現在の曜日と時間とを読み出して、設定テーブルの中から対応する曜日、時間帯で使用すべき温度センサと設定温度の情報を読み出す。そして、この使用すべき温度センサから入力された温度が設定テーブルから読み出した設定温度となるように、圧縮機１４やファンモータ１５を制御する。
【００１４】
図３は記憶部１６に設定された設定テーブルを説明するための表である。この表は横軸に一日の時間帯を、縦軸に曜日を表している。各時間帯の上段は、その時間帯に使用される温度センサ（部屋と対応）を表しており、下段はその温度センサを用いて制御すべき設定温度である。
例えば図３（Ａ）では、月曜日の０：００〜６：００は通常、寝室で睡眠中であり、寝室に備えられたセンサ１（リモートセンサ）の温度を検出し、その設定温度は２３℃である。また、６：００〜８：００は朝食のためダイニングに在室している。従って、ダイニングに備えられたセンサ２（子リモコン１３に内蔵）を使用し、その設定温度は２０℃である。さらに、８：００〜１７：００までは、ユーザーが各部屋を移動する可能性が高いため、部屋を特定できない。従って、センサ４（空気調和機の吸込口温度）を用いて住居内の温度を全体的に管理し、その設定温度は２２℃である。
また、１７：００〜２０：００までは、夕食のためにダイニングに在室している。従ってセンサ２と２０℃の設定温度を使用し、さらに、２０：００〜２４：００まではリビングに在室しており、リビングに備えられたセンサ３（親リモコン１２に内蔵）を使用し、その設定温度は２５℃である。
【００１５】
このように、一日の時間帯で主にユーザーが在室している部屋に設置されたセンサを切り換えて用いるようにしているため、自動的にユーザーの生活パターンに合わせた温度管理が可能であり、快適性と操作性を向上させることができる。図３（Ａ）では、前述のような時間帯管理をさらに週単位で行なっており、月曜から金曜までが同じパターンになっている。土曜と日曜は休日のためややパターンが異なるが、基本的な考え方は同じである。なお、図示しないが、週単位でなく月単位や年単位としても同様の効果を得ることができる。
【００１６】
以上の方法は全てを週間のスケジュールで制御する方法であるが、当然のことながら、パターン通りに行なわれない場合がある。その場合は、リモコンの操作により手動にて一部変更することが可能である。
図３（Ｂ）は手動にてスケジュールを一部変更した場合を説明するための表である。基本的には図３（Ａ）と同じであるが、手動にて変更された部分を網かけで示している。勿論、設定テーブルを一部変更して再設定することも可能であるが、本願では手動にて変更することが例外であると考え、変更が実施された後は元のスケジュールに戻すことを前提に考えている。
スケジュールを一部変更する場合としては、おやすみタイマーの設定や通常と異なる生活パターン、例えば土曜日にパーティーを開催する場合などが考えられる。
【００１７】
おやすみタイマーが設定される場合は、寝室での就寝が考えられるため、設定された時間で空気調和機が停止するまでは、設定直後から直ちにセンサ１に切り換えて、センサ１と対応する温度に制御する。図３（Ｂ）で火曜日の２１：００におやすみタイマーが設定された場合は、本来のスケジュールではセンサ３（リビング）、設定温度２５℃であるが、センサ１（寝室）で設定温度２３℃に切り換える。この場合は、タイマーが切れた後、再度、空気調和機が起動されれば元のスケジュールに復帰する。
このため、特にスケジュールを手動で元に戻す操作が不必要であり、また、おやすみタイマーの設定で自動的にスケジュールも変更となるため、センサ切換についての操作も不要であり、操作性を向上させることができる。
【００１８】
次に土曜日にパーティーを開催する場合を説明する。このような場合に考えられることは、主として使用される場所と、その設定温度、そして時間帯との変更である。
当然のことながら、このように個人的に開催される場合は、パーティーの終了時間など、予めスケジュールを立てにくいため、その場、その場でセンサや時間、設定温度などを手動で切り換えることになる。
【００１９】
図３（Ｂ）で土曜日の場合は、８：００までは本来就寝中であるが、パーティーの食事準備のため、７：００からダイニングを使用する。このため、リモコンからセンサ切換の指示を出してセンサ１（寝室）からセンサ２（ダイニング）へ手動で切り換える。
そして、１０：００からはパーティーがリビングで開催されるため、センサ２（ダイニング）からセンサ３（リビング）へリモコンで手動切換を行なう。なお、通常のリビング設定温度は２５℃であるが、パーティーの参加人数が多いため温度を下げたければ設定温度を変更してもよい。この場合は２５℃から２３℃に変更している。
さらに、パーティーが終了し、２１：００から後片付けをダイニングで行なうため、センサ３（リビング）からセンサ２（ダイニング）へリモコンで手動切換を行なう。そして、２４：００以降は通常の生活パターンへ戻るため、リモコンの操作によりセンサの手動切換を解除することにより、センサを自動切換に設定する。以降は通常のスケジュールに復帰する。
【００２０】
次に制御部１１の動作を説明する。図４は図３（Ａ）の設定テーブルを記憶部１６へ記憶させるための設定動作のフローチャートである。なお、フローチャートでＳＴはステップを表し、ＳＴに続く数字はステップ番号を、また判断のステップでＹはＹｅｓを、ＮはＮｏをそれぞれ表している。
まず、設定する曜日を指定する（ＳＴ１）。続いて該当する曜日の時間帯を指定し（ＳＴ２）、その時間帯で使用されるセンサを指定し（ＳＴ３）、そのときの設定温度を指定する（ＳＴ４）。
そして、一日分の設定が終了したか判断し（ＳＴ５）、終了していなければ（ＳＴ５−Ｎ）、ＳＴ２から繰り返す。終了したら（ＳＴ５−Ｙ）、一週間分の設定が完了したか判断し（ＳＴ６）、終了していなければ（ＳＴ６−Ｎ）、ＳＴ１から繰り返す。終了したら（ＳＴ６−Ｙ）、設定処理を終了する。
【００２１】
次に設定された設定テーブルに基づいて、制御部１１がセンサと設定温度を切り換える動作を図５のフローチャートを用いて説明する。
空気調和機の電源が投入されると制御部１１は、設定テーブルをすべて図３（Ａ）の初期状態に初期化する（ＳＴ８）。この設定テーブルは手動操作により、一部書き換えが発生する。従って、必ず元に戻す作業が必要となる。ただし、手動設定の部分を週間のスケジュールへ組み入れる製品仕様の場合は、そのままとしてもよい。
次に、後述する手動によるセンサ切換が行なわれたかどうか判断する（ＳＴ９）。手動によるセンサ切換が行なわれた場合は、スケジュール通りではないため、ＳＴ１２へジャンプする（ＳＴ９−Ｙ）。
手動によるセンサ切換が行なわれていない場合は（ＳＴ９−Ｎ）、次にカレンダクロック部１７から現在の曜日と時刻を入力する（ＳＴ１０）。そして、記憶部１６の設定テーブルから現在の曜日と時刻とに対応するセンサの種類と設定温度を読み出す（ＳＴ１１）。このセンサの種類と設定温度とにより室温を制御する（ＳＴ１２）。
次に、リモコンからの設定温度変更指示があるか判断する（ＳＴ１３）。設定温度変更指示がない場合は（ＳＴ１３−Ｎ）、次にリモコンからのセンサ切換指示があるか判断する（ＳＴ１４）。センサ切換指示がない場合は（ＳＴ１４−Ｎ）、次におやすみタイマー設定があるか判断する（ＳＴ１５）。おやすみタイマー設定がない場合は（ＳＴ１５−Ｎ）、次にリモコンからのセンサ自動設定指示があるか判断する（ＳＴ１６）。センサ自動設定指示がない場合は（ＳＴ１６−Ｎ）、何もしないでＳＴ９から繰り返す。
【００２２】
ＳＴ１３で設定温度変更指示がある場合は（ＳＴ１３−Ｙ）、現在の曜日と時間帯に対応する設定テーブルの設定温度を書き換える（ＳＴ１８）。そして、ＳＴ９から繰り返す。
ＳＴ１４でセンサ切換指示がある場合は（ＳＴ１４−Ｙ）、変更されたセンサに対応する設定温度を設定テーブルから読み出すとともに、変更されたセンサを使用するように指定する（ＳＴ１９）。そして、ＳＴ９から繰り返す。この場合は、ＳＴ９で手動によるセンサ切換実施中であるため、ＳＴ１２へジャンプし、変更されたセンサと設定温度とで室温を制御することになる。
ＳＴ１５でおやすみタイマー設定がある場合は（ＳＴ１５−Ｙ）、タイマー設定された時間帯の間、設定テーブルのセンサの種類をセンサ１（寝室）に、また設定温度をセンサ１と対応する２３℃に、それぞれ書き換える（ＳＴ２０）。そして、ＳＴ９から繰り返す。
ＳＴ１６でセンサ自動設定指示がある場合は（ＳＴ１６−Ｙ）、設定テーブルをすべて図３（Ａ）の初期状態、つまりスケジュールされた状態に戻すとともに、センサ手動切換を解除する（ＳＴ１７）。そして、ＳＴ９から繰り返す。
【００２３】
以上のように、特に手動設定が入力されなければ、ユーザーが設定した週間スケジュールに従って自動的に各部屋のセンサと、これに対応する温度設定を切り換えて温度調節を行なうため、操作性と快適性が向上する。
また、おやすみタイマー設定に対応して自動的に寝室のセンサとこれに対応する温度設定を切り換えるため、操作性が向上する。
さらに、手動で各部屋のセンサと、これに対応する温度設定を切り換えるため、スケジュールで規定された以外の生活パターンが発生しても柔軟に対応できる。
なお、上記実施例ではセンサと設定温度とをスケジュールに従って切り換える例を説明したが、本願はこれに限るものではなく、設定温度とともに風量の指示データも設定テーブルに記憶させて、温度と同時に風量も制御するようにしてもよい。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明による空気調和機の制御方法によれば、請求項１に係わる発明は、制御部はリモコンの指示により予め、複数の時間帯ごとに同時間帯で使用するいずれかひとつの室温センサ及び設定温度とを組にしてテーブル化した設定テーブルを記憶部に記憶させた後、
カレンダクロック部から読み出した時刻と対応する設定テーブルの時間帯別の組を選択し、同組で指定される室温センサから入力した温度値が、同組で指定される設定温度となるように各部屋の温度制御をすることにより、
予め設定されたスケジュールに従って、自動的に各部屋のセンサと、これに対応する温度設定を切り換えて各部屋の温度調節を行なうため、操作性と快適性が向上する。
【００２５】
また、請求項２に係わる発明は、設定テーブルが、複数の時間帯からなる一日の予定、または、一週間の予定などのカレンダーに従って記憶されることにより、ユーザーの生活パターンに合わせて温度管理する部屋（センサ）や設定温度を指定することができる。
【００２６】
また、請求項３に係わる発明は、制御部が設定テーブルに従って温度制御している時に、所定の時間で空気調和機の運転を停止するおやすみタイマーが設定された場合、同おやすみタイマーで設定された時間の間、予め定めた特定のセンサと設定温度とを用いて温度制御することにより、
おやすみタイマー設定に対応して自動的に寝室のセンサとこれに対応する温度設定を切り換えるために操作性が向上する。
【００２７】
また、請求項４に係わる発明は、制御部が設定テーブルに従って温度制御している時に手動により室温センサが指定された場合に、指定された室温センサに切換て温度制御し、次に、手動により室温センサ指定が解除された時に、設定テーブルに従う温度制御に復帰することにより、スケジュールで規定された以外の生活パターンが発生しても柔軟に対応できる。
【００２８】
【図面の簡単な説明】
【図１】空気調和機設置の一実施例を示す家屋の説明図である。
【図２】空気調和機の制御系統を表すブロック図である。
【図３】本発明による設定テーブルを説明するための表であり、（Ａ）は基本的な設定であり、（Ｂ）は変更操作が発生した場合である。
【図４】本発明による設定テーブルを入力するための制御フローチャートである。
【図５】本発明による温度管理を行なうための制御フローチャートである。
【図６】従来の空気調和機の設定内容を示す説明図である。
【符号の説明】
１  センサ（リモートセンサ）
２  センサ（子リモコンの温度センサ）
３  センサ（親リモコンの温度センサ）
４  センサ（吸込口温度センサ）
１０  本体
１１  制御部
１２  親リモコン
１３  子リモコン
１４  圧縮機
１５  ファンモータ
１６  記憶部
１７  カレンダクロック部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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