(57)【要約】【課題】  改良された開放式屋根アセンブリを提供することである。【解決手段】  自動車の屋根に設けられた屋根開口と、この屋根開口を開放および閉塞するための屋根開口に対して移動可能な閉塞手段とを備え、屋根開口は自動車の屋根に連結されたフレームによって取り囲まれており、このフレームが少なくとも、閉塞手段と協働する、屋根開口の対向する縦方向の両縁部に沿って延在する二つのガイド８と、実質的に屋根開口の全ての縁部に沿って延在するドレインチャネル材１〜４と、から構成されている自動車用の開放式屋根アセンブリにおいて、ドレインチャネル材１〜４を、一つの単体フレーム部品となるよう一体的に結合し、フレーム部品には二つのガイド８を収納する収容溝を設ける。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の屋根に設けられた屋根開口と、前記屋根開口を開放および閉塞するための前記屋根開口に対して移動可能な閉塞手段と、を備え、
前記屋根開口は、前記自動車の前記屋根に連結されたフレームによって取り囲まれており、
前記フレームが少なくとも、
前記閉塞手段と協働する、前記屋根開口の対向する縦方向の両縁部に沿って延在する二つのガイドと、
実質的に前記屋根開口の全ての縁部に沿って延在するドレインチャネル材と、
から構成されている前記自動車用の開放式屋根アセンブリであって、
前記ドレインチャネル材は一つの単体フレーム部品となるよう一体的に結合されており、前記フレーム部品は前記二つのガイドを収納するための収容溝を具備してなることを特徴とする開放式屋根アセンブリ。
【請求項２】
前記フレーム部品の前記収容溝は、実質的に底面側および二つの側面側において前記ガイドと係合するガーターとして形成されてなることを特徴とする請求項１に記載の開放式屋根アセンブリ。
【請求項３】
前記屋根開口の横方向の縁部に沿って延在する前記ドレインチャネル材は、前記ガーターおよびこのガーターに収まる前記ガイドを跨いでいることを特徴とする請求項２に記載の開放式屋根アセンブリ。
【請求項４】
前記収容溝およびガイドは、前記ガイドを前記溝に取り外し可能に接合するための協働固定手段を具備してなることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の開放式屋根アセンブリ。
【請求項５】
前記フレーム部品は、それを前記自動車の前記屋根に連結するための配備片を具備してなることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の開放式屋根アセンブリ。
【請求項６】
前記フレーム部品は、たとえば駆動ケーブルなどのためのチャネル材のような、前記フレーム部品の選定された部位を覆う一つあるいは複数のカバーを具備してなることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の開放式屋根アセンブリ。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の開放式屋根アセンブリに利用されるフレーム部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用の開放式屋根アセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
開放式屋根アセンブリは、自動車の屋根に設けられた屋根開口と、この屋根開口を開放および閉塞するための屋根開口に対して移動可能な閉塞手段と、を具備する。ここで屋根開口は、自動車の屋根に連結されたフレームによって取り囲まれており、このフレームは少なくとも、閉塞手段と協働する、屋根開口の対向する縦方向の両縁部に沿って延在する二つのガイドと、実質的に屋根開口の全ての縁部に沿って延在するドレインチャネル材とを具備してなる。
【０００３】
こうした開放式屋根アセンブリのフレームは、たとえば二つのガイドおよびドレインチャネル材などの、いくつかの部品から構成されている。開放式屋根アセンブリを組み立てる間に、これらの部品は、自動車の屋根に連結されなければならないフレームを形成するために接合される。このフレームのコーナー部には、プラスチック材料が好んで使用されているが、それは特定の接着特性を有しているべきであり、したがってプラスチック材料の選択の幅を狭める。さらに、上述したタイプの開放式屋根アセンブリの複雑さを常に増大させるため、そうした開放式屋根アセンブリの部品、特にフレーム部品についての要求が増える。最後に、フレームにおける分離した部品を接合する間は、部品間の適切なシール状態を得るために特別な注意を払わなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、上述したタイプの改良された開放式屋根アセンブリを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
ゆえに、本発明によれば、自動車の屋根に設けられた屋根開口と、屋根開口を開放および閉塞するためのこの屋根開口に対して移動可能な閉塞手段とを備え、屋根開口は自動車の屋根に連結されたフレームによって取り囲まれており、このフレームが少なくとも、閉塞手段と協働する、屋根開口の対向する縦方向の両縁部に沿って延在する二つのガイドと、実質的に屋根開口の全ての縁部に沿って延在するドレインチャネル材とを具備してなる自動車用の開放式屋根アセンブリであって、ドレインチャネル材は、一つの単体フレーム部品となるよう一体的に結合されており、このフレーム部品は、二つのガイドを収納する収容溝を具備してなることを特徴とする開放式屋根アセンブリが提供される。
【０００６】
ドレインチャネル材が、一つの単体フレーム部品となるよう一体的に結合されているので、ばらばらの部品を接合することから生じる問題は著しく軽減される。そうした単一のフレーム部品、それは実質的にドレインチャネル材によって構成されているのであるが、この単一のフレーム部品は自立状態となっている。開放式屋根アセンブリを組み立てる間に、ガイドのみが収容溝に差し込まれる。ガイドが開放式屋根アセンブリにおける水に浸からない領域に配置されるという、さらなる利点がもたらされる。
【０００７】
本発明に係る開放式屋根アセンブリの好ましい実施形態によれば、フレーム部品の収容溝は、実質的に底面側および二つの側面側においてガイドと係合するガーターとして形成される。
【０００８】
結果として、ガイドとフレーム部品との間の別個のシール手段が不要となるよう、ガーターがガイドを、特にその下部を実質的に取り囲む。さらに、ガイドとフレーム部品との間の効果的な接続が実現される。結果として、ガイドはフレーム部品上で安定したポジションを得る。
【０００９】
さらに言えば、屋根開口の横方向の縁部に沿って延在するドレインチャネル材が、ガーターおよびこのガーターに収まるガイドを跨ぐようにすることが可能である。
【００１０】
横方向に延在するドレインチャネル材（前部ドレインチャネル材および後部ドレインチャネル材）は、ガーターに収まるガイドを跨ぐだけでなく、ガイドが収容溝（ガーター）から跳び出して上方に動くことを阻止する。したがって、横方向に延在するドレインチャネル材のブリッジ部は、ガイドとガーターとの間の結合が十分ではない場合に効果を発揮するフェールセーフ特性を形成する。
【００１１】
さらに、収容溝およびガイドは、このガイドを溝に取り外し可能に接合するための協働固定手段を具備してなることが好ましい。そうした協働固定手段は、たとえば、それ自体よく知られたスナップ手段から構成できる。
【００１２】
さらに実施形態では、フレーム部品は、それを自動車の屋根に連結するための配備片を具備している。こうした配備片は、自動車の屋根に連結するためのネジ、ボルトなどを収める孔が形成された、フレーム部品の延在部から構成できる。しかしながら、フレーム部品はまた、開放式屋根アセンブリに付属の他の部品、たとえば日よけスクリーンアセンブリ、駆動アセンブリあるいは制御ユニットのような他の部品を、それに連結するための配備片を備えることもできる。
【００１３】
本発明に係る開放式屋根アセンブリのさらなる実施形態では、フレーム部品は、たとえば駆動ケーブルなどのためのチャネル材のような、このフレーム部品の選定された部位を覆う一つあるいは複数のカバーを具備する。
【００１４】
上述したタイプの開放式屋根アセンブリは、多くの場合、閉塞手段を駆動する駆動ケーブルのためのチャネル材を具備する。一つあるいは複数のカバーは、それゆえ、そうしたチャネル材を覆うことができる。しかしながら、フレーム部品の他の部分についても、そうした一つあるいは複数のカバーによって覆うことができる。
【００１５】
第２の形態としての本発明は、先の発明に係る開放式屋根アセンブリに利用されるフレーム部品に関する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明について図面を参照して解説する。図面には、本発明に係る開放式屋根アセンブリの実施形態が示されている。
【００１７】
まず図１を参照すると、自動車の屋根に設けられた屋根開口を取り囲むためのフレームが示されている。自動車、その屋根開口、そして屋根開口を開放および閉塞する、前記屋根開口に対して移動可能な閉塞手段は図示していない。
【００１８】
なおも図１を参照すると、フレームは基本的に、縦方向（すなわち図示していない自動車に関する縦方向）に延在する二つのドレインチャネル材１，２を具備している。さらにフレームは、横方向に延在する前部ドレインチャネル材３および後部ドレインチャネル材４を具備する。それ自体知られたフレームが自動車の屋根開口の周囲に取り付けられた際、前記ドレインチャネル材１〜４は、屋根開口に浸入する水（たとえば雨水）を捕集するために屋根開口の対応する縁部に沿って配置される。
【００１９】
さらに、その後部ドレインチャネル材４の近くにおいてフレームには、日よけスクリーン（詳細には図示してしない）の巻取り機構あるいは他の部品のための取付け手段５が設けられる。こうした巻取り機構あるいは他の部品は、それ自体知られており、しかもそれらの細部は本発明には関係がない。
【００２０】
図１および図２に示されているフレームはさらに、それ自体知られている閉塞手段と協働する、対向している縦方向のドレインチャネル材１，２に沿って（したがって図示していない屋根開口の対向する縦方向の縁部に沿って）延在する少なくとも二つのガイドを具備する。図１および図２において、このガイドはまだフレームに組み合わされていないが、以下で説明する手法によって取り付けられる。
【００２１】
最後にフレームは、自動車の固定屋根部にそれを連結するための配備片６を具備する。こうした配備片は、たとえば、自動車の固定屋根部へ取り付けられるネジあるいはボルトを収めるための孔が形成された、フレーム体の延在部を含んでいてもよい。しかしながら、フレームと自動車の屋根の固定部分との間の連結を得るための他の適当な手段が採用されてもよい。
【００２２】
後部ドレインチャネル材４と同様、縦方向のドレインチャネル材１，２および前部ドレインチャネル材３は、一つの単体フレーム部品となるよう一体的に接合されている。したがってフレームは既に、前記ドレインチャネル材によってその構造的な完全状態を得ている。
【００２３】
ここで、図１に示されたフレームの細部を拡大して示す図２について説明する。図２は、一つの縦方向のドレインチャネル材１と、前部ドレインチャネル材３と、後部ドレインチャネル材４とを示している。さらに、日よけスクリーンまたは他の部品のための取付け手段５の一部、および自動車の固定部との連結を得るためのいくつかの配備片６が図示されている。
【００２４】
フレーム部品は、ガイドを収納するための収容溝を形成するガーター７を具備する。そうしたガイドの一つが符号８で示されており、しかも矢印９で指し示すように、それをガーター７内に滑り込ませることが可能である。これらガイド８は、フレームによって取り囲まれる屋根開口を閉塞および開放するための、図示していない閉塞手段の対応するスライドシューなどと協働する。
【００２５】
ガーター７は、それらが実質的に底面側および二つの側面側において、ガイド８（ガーターに組み合わされたとき）と係合するような形状となっている。結果として、ガーター７の内部でのガイド８の安定的な配置状態が得られる。さらに、図示してはいないが、ガーターあるいは収容溝７およびガイド８は、このガイド８を溝７に取り外し可能に連結するために協働する固定手段（たとえばスナップ手段のような）を備えていてもよい。
【００２６】
前述したように、縦方向のドレインチャネル材１，２と前方および後方ドレインチャネル材３，４はそれぞれ、一つの単体フレーム部品となるよう一体的に結合されている。なぜなら、ガイド８はガーター７内で縦方向にスライドしなければならないにもかかわらず、前部ドレインチャネル材３および後部ドレインチャネル材４は、ガーター７（およびそこに収容されるガイド８）を跨いでいるからである。前部ドレインチャネル材３および後部ドレインチャネル材４のブリッジ部１０および１１は、それぞれ図２に示されている。これらブリッジ部１０，１１はまた、ガーター７内での所望の位置におけるガイド８の保持を助ける。
【００２７】
前部ドレインチャネル材３を後部ドレインチャネル材４と比べたとき、前部ドレインチャネル材３は後部ドレインチャネル材４よりも深いことがわかる。これは後部ドレインチャネル材４が、日よけスクリーンの通路のための十分なスペースを残しておかなければならないからである。
【００２８】
後部ドレイン管１２は、縦方向のドレインチャネル材１，２に直接接続されている。前部ドレイン管１３は前部ドレインチャネル材３に直接接続されている。後部ドレインチャネル材４に浸入した水は、そのブリッジ部１１を越えて縦方向のドレインチャネル材１，２に流れ込む。前部ドレインチャネル材３に浸入した水は、ブリッジ部１０を通過することはなく（なぜならブリッジ部１０は前部ドレインチャネル材３の底面の残留物に対して高い位置にあるから）、前部ドレイン管１３を経てフレームから出て行く。
【００２９】
フレーム部品は、駆動ケーブルなどのためのたとえばチャネル材のような、フレーム部品の選定された部位を覆う一つあるいは複数のカバーを具備していてもよいが、これについては図示していない。そうしたチャネル材は、ガイド８あるいはフレーム自体に備え付けることができる。
【００３０】
本発明は先に説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項によって特定される本発明の範囲内で広範囲に変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係る開放式屋根アセンブリにおいて利用されるフレーム部品の、部分的に分解した状態での斜視図である。
【図２】図１に示されたフレーム部品の拡大詳細図である。
【符号の説明】
【００３２】
１，２  ドレインチャネル材
３  前部ドレインチャネル材
４  後部ドレインチャネル材
５  取付け手段
６  配備片
７  ガーター
８  ガイド
９  矢印
１０，１１  ブリッジ部
１２  後部ドレイン管
１３  前部ドレイン管
【図１】
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【図２】
2004231173.tif 000004