(57)【要約】　　　（修正有）【課題】従来のカードエッジコネクタの支持アームの加力部の容易な破損と連関した欠点を効果的に克服するエッジカードを提供する。【解決手段】第二の回路基板が第一の回路基板１００と電気接続することができるように、カードエッジコネクタ１は第二の回路基板が挿入される第一の回路基板に電気接続される。第二の回路基板は、カードエッジコネクタの一側の支持アーム１１２に配置される干渉装置１１６によって、カードエッジコネクタ内に固定される。干渉装置の上側の高さは、第二の回路基板の面よりも高い。ユーザが第二の回路基板をカードエッジコネクタから取り外し時には、干渉装置１１６に力を加え二本の支持アームをわずかに仮想面４で回転させ、それによって第二の回路基板の取り外しが可能となる。また支持部材の制限部１３３が支持アームの変位を制限し、支持アームの自由端が容易に破損する危険性をなくすことができる。【選択図】　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の回路基板と、各対向側面に凹部を有している第二の回路基板との間で電気接続することができるカードエッジコネクタであって、
前記第二の回路基板を挿入する挿入溝が形成されている第一の面をその長辺に沿って有している細長い本体部を有しており、該本体部には本体部を貫通してそれぞれ延びる複数のスロットが形成されており、前記本体部の長辺に沿った前記第一の面の両端部は、そこから突出する支持アームをそれぞれ有しており、該支持アームはそれぞれ互いに対して近接して配置される一側を有し、前記支持アームの先端から一体に突出するラグが設けられている絶縁性ハウジングと、
それぞれが、前記挿入溝内に挿入される前記第二の回路基板のコンタクトと電気接合を形成するために前記挿入溝に配置されるコンタクト端と、前記第一の回路基板のコンタクトと電気接合するように前記ハウジングの外向きに突出する結合端を有している、前記スロット内にそれぞれ配置される複数の端子と、
各前記支持アームの回転を仮想面で制限するように、前記支持アームにそれぞれ取り外し可能に固定される一対の金属支持部材で構成され、
前記第二の回路基板が前記カードエッジコネクタに配置された時に、各前記ラグが対応する一方の前記凹部と干渉することを特徴とするカードエッジコネクタ。
【請求項２】
各前記支持アームは、水平部と該水平部の外側から垂直に延びる垂直部を有しており、各前記ラグは前記垂直部の自由端に設けられ、前記支持アームの各一方の面から突出することを特徴とする請求項１に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項３】
各前記支持部材は、前記支持アームの各一方の前記水平部内に挿入される圧入部と、前記支持アームの各一方の前記垂直部を包囲するように略Ｕ字形状を形成するために該圧入部の外側から延びる制限部を有することを特徴とする請求項１に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項４】
前記制限部は、前記本体部の方向にさらに延びて前記第一の回路基板と接地する固定部を形成することを特徴とする請求項３に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項５】
前記支持アームの少なくとも一方には、前記カードエッジコネクタに配置される前記第二の回路基板の接地としての機能を果たすように接地弾性板を取り付けるために、貫通して延びる狭い溝が形成されることを特徴とする請求項１に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項６】
前記弾性板は金属板を打ち抜くことによって形成され、圧入部と衝合部を有しており、該衝合部および圧入部は同一面に位置しておらず、前記圧入部は、前記衝合部が前記一方の前記支持アームの内側に配置されるように前記狭い溝内に挿入されることを特徴とする請求項５に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項７】
第一の回路基板と、各対向側面に凹部を有している第二の回路基板との間で電気接続することができるカードエッジコネクタであって、
細長い本体部を有しており、該本体部の長辺の一面には前記第二の回路基板を挿入する挿入溝が形成されており、前記本体部には本体部の短辺を貫通して延びる複数のスロットが形成されており、前記本体部の長辺の両端部は、そこから同じ方向に突出する支持アームを有している絶縁性ハウジングと、
それぞれが、前記挿入溝内に挿入される前記第二の回路基板の端部と電気接合するように配置されるコンタクト端と、前記第一の回路基板と電気接続するように配置される結合端を有している、前記スロット内にそれぞれ配置される複数の端子と、
各前記支持アームの回転を仮想面で制限するように、前記支持アームにそれぞれ取り外し可能に固定される一対の金属支持部材と、
前記第二の回路基板が前記カードエッジコネクタに配置された時に、それぞれが前記第二の回路基板の各凹部と干渉し、前記第二の回路基板の干渉を解消するために各干渉装置上に直接力を付与することができるように、前記支持アームの隣接側面にそれぞれ一体に形成され、それぞれが形成される前記支持アームのそれぞれ一方の面から突出する一対の干渉装置で構成されるカードエッジコネクタ。
【請求項８】
少なくとも一方の前記支持アームは、前記カードエッジコネクタに配置される前記第二の回路基板の接地としての機能を果たすために支持アームから延びる接地弾性板を有することを特徴とする請求項７に記載のカードエッジコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、カードエッジコネクタに関するもので、特に電子カードとカードエッジコネクタとの間の電気接続を切断する力の作用点としての機能を果たすために、支持アームのラグを頼りにするカードエッジコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
まず、従来のカードエッジコネクタ６を示す図１および２について説明する。電子カード７が回路基板と電気接続を形成することができるように、電子カード７が挿入されるカードエッジコネクタ６は、（図示しない）回路基板に電気接続される。カードエッジコネクタ６は、主に複数の導電性端子８４が取り付けられる絶縁性ハウジング８と、一対の支持部材９で構成されている。絶縁性ハウジング８は、細長い本体部８１を有している。本体部８１の前側には、電子カード７の接続端７１が挿入される細長い挿入溝８２が形成されている。絶縁性ハウジング８の挿入溝８２の二つの側壁には、その長辺に沿ってそれぞれ、絶縁性ハウジング８を貫通して延びており導電性端子８４をそれぞれ収容する（図示しない）複数の端子収容スロットが設けられている。各導電性端子８４は、挿入溝８２に配置されるコンタクト端と、回路基板と電気接続を形成するように絶縁性ハウジング８の外向きに突出する半田付け端を有している。電子カード７の接続端７１が挿入溝８２内に挿入されると、接続端７１上の複数のコンタクト７２が導電性端子８４のコンタクト端と電気接続を形成する。電子カード７の両側にはそれぞれ、凹部７３が設けられている。挿入溝８２が設けられた絶縁性ハウジング８の側面の両端部は、一体に前向きに同じ方向に延びて各支持アーム８３を形成している。各支持アーム８３は、内側に配置される水平部８３１と、水平部８３１から垂直に延び外側に配置される垂直部８３２を有している。弾性延長部８３３は、垂直部８３２から水平方向に前向きに延びている。二つの延長部８３３は、それぞれの内側からその長さの範囲内で互いに向かって突出する各ラグ８３４を有している。ラグ８３４は、電子カード７をカードエッジコネクタ６に固定するように電子カード７の左および右側の対応する凹部７３にそれぞれ収容される。延長部８３３の自由端部（図において参照符号８３８で示されている部分であり、説明を簡易化するために以下では「加力部８３８」と称する）を引っ張ることによって、電子カード７とカードエッジコネクタ６との電気接続を切断することができ、それによって、ユーザによる電子カード７のカードエッジコネクタ６からの取り外しが容易となっている。
【０００３】
一対の支持部材９は、二本の支持アーム８３にそれぞれ取り付けられる。各支持部材には、各支持アーム８３の水平部８３１内に挿入されるために可鍛金属板を打ち抜くことによって形成された圧入部９１と、圧入部９１から水平に延びる半田付け部９２と、各支持アーム８３を包囲して偏位を制限するように一体に延びて略Ｃ字形状を形成する制限部９３が形成されている。制限部９３は、各ラグ８３４の面を覆うことができる拡大ヘッド端９３１を有している。
【０００４】
支持部材９は、支持アーム８３の偏位を制限するように配置される。各支持アーム８３の加力部８３８は、ラグ８３４を電子カード７の対応する凹部７３から係合解除し、それによってカードエッジコネクタ６からの電子カード７の取り外しを可能とするように、二本の支持アーム８３のラグ８３４を互いから離間する方向に変位させる力の作用点である。従って加力部８３８は制限部９３によって包囲されておらず、また包囲することができない。
【０００５】
電子カード７をカードエッジコネクタ６内に挿入した時に、電子カード７の前端７１は絶縁性ハウジング８の挿入溝８２内に挿入され、その前端のコンタクト７２は挿入溝８２内の複数の導電性端子８４のコンタクト端と対応して接合し、電子カード７が二本の支持アーム８３間に配置され、ラグ８３４が電子カード７の左および右側の対応する凹部７３にそれぞれ配置される。
【０００６】
しかしながら、カードエッジコネクタ６からの電子カード７の取り外し時に、加力部８３８に力が付与されなければならない。加力部８３８は細長片であるため、加力部８３８が支持アームのラグ８３４で容易に破損する可能性がある。支持アーム８３の他の部分は支持部材９によって包囲されているため、加力部８３８が一旦破損すると、ユーザは支持アーム８３の他の部分に力を付与することができない。従って、電子カード７をカードエッジコネクタ６から取り外すことができない。さらに、カードエッジコネクタ６からの電子カード７の取り外し時に、加力部８３８に力を付与するために、本体部８１と二本の支持アーム８３によって協働して規定され電子カード７の前側に位置する間隙にユーザの指を置かなければならない。換言すれば、カードエッジコネクタ６の支持アーム８３は、電子カード７をカードエッジコネクタ６に配置する時に指による操作が可能な十分な長さであるように、十分に長くなければならない。従って、従来のカードエッジコネクタ６は比較的大きな場所を占有しており、これは電子装置の軽いこと、薄いこと、短いこと、小さいことへの最新の傾向に反するものである。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の一つの目的は、従来のカードエッジコネクタの支持アームの加力部の容易な破損と連関した欠点を効果的に克服するエッジカードを提供することにある。
【０００８】
本発明のもう一つの目的は、収容される回路基板との干渉が取り除かれる時に、絶縁性ハウジングの支持アームの破損を防止するカードエッジコネクタを提供することにある。
【０００９】
本発明のもう一つの目的は、力の作用点でもあり、支持アームに設けられ、支持アームと一体に形成される干渉装置を有するカードエッジコネクタを提供することにある。
【００１０】
さらに、本発明の目的は、力の作用点でもあり、プラスチック材料で形成される干渉装置を有するカードエッジコネクタを提供することにある。
【００１１】
さらに、本発明のもう一つの目的は、収容される回路基板を接地に接続する接地装置を有するカードエッジコネクタを提供することにある。
【００１２】
またさらに、本発明のもう一つの目的は、占有空間量が少なく、長さが短い支持アームを有するカードエッジコネクタを提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明のカードエッジコネクタには、収容される回路基板を接地に接続するために支持アームに接地装置が設けられている。
【００１４】
従って、本発明のカードエッジコネクタは第一の回路基板に電気接続され、絶縁性ハウジングと一対の支持部材で構成されるものであって、絶縁性ハウジングは、細長い本体部を有し、本体部は第二の回路基板を挿入する細長い挿入溝が形成されている第一の面を有しており、本体部には、それぞれが挿入溝内に配置されるコンタクトと第一の回路基板のコンタクトと電気接合するように絶縁性ハウジングの外向きに突出する結合端を有する端子をそれぞれ収容する複数のスロットが設けられており、本体部の長辺に沿った両端部はそこから突出する支持アームをそれぞれ有しており、支持アームの隣接側面にはラグがそれぞれ設けられており、第二の回路基板が挿入溝内への挿入後に端子のコンタクト端に電気接続され、第一の位置に配置され；一つの支持部材は、各支持アームの回転を仮想面で制限するように、前記支持アーム支持アームにそれぞれ取り外し可能に固定され、第二の回路基板が第一の位置に配置された時に各ラグが凹部と干渉する。
【００１５】
さらに、本発明のカードエッジコネクタに、少なくとも一方の弾性アームに接地弾性板を設けて、収容される回路基板を接地に接続する構成とすることができる。
【００１６】
さらに、各ラグの上側が、回路基板の上側から突出して、力の作用点としての機能を果たすように構成することができる。
また、ラグを支持アームの先端に配置する構成とすることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明は、異なる形状の実施例に影響されやすい可能性があるが、ここに開示されていることは発明の原理の例示と考えられるべきであって、本発明を以下に図示して説明されているものに限定しようとするものではないという理解の下で、特定の実施例について図面に示して以下に詳細に説明する。
【００１８】
（図５または８に示したように）第二の回路基板２が挿入される本発明のカードエッジコネクタ１または１’は、第二の回路基板２がカードエッジコネクタ１または１’によって第一の回路基板１００と電気接続可能となるように、（図３または６に示したように）第一の回路基板１００に半田付け可能となっている。以下の実施例において、電子カード２は第二の回路基板を示すのに対して、第一の回路基板を回路基板１００と呼ぶ。
【００１９】
まず、本発明の第一の好適実施例を示している図３および４について説明する。この実施例において、回路基板１００に半田付けされるカードエッジコネクタ１は、絶縁性ハウジング１１と、複数の導電性端子１２と、一対の支持部材１３で構成されている。絶縁性ハウジング１１は、細長い矩形本体部１０１を有している。矩形本体部１０１は、前側に第一の面１０２と、後側に第二の面１０３と、上面１０４を有している。第一の面１０２には、その長辺に沿って電子カード２の接続端を挿入する挿入溝１０７が形成されている。絶縁性ハウジング１１の挿入溝１０７は、上側壁１０８と下側壁１０９を有しており、第一の面１０２から第二の面１０３に延びる複数のスロット１１０が設けられている。各スロット１１０は、各一本の導電性端子１２を収容する。導電性端子１２は、挿入溝１０７に挿入される電子カード２の接続端の複数のコンタクトに電気接合するために、挿入溝１０７に配置されるコンタクト端１２１を有している。導電性端子１２の結合端１２３は、第二の面１０３から本体部１０１の外向きに延びて、回路基板の複数のコンタクトと電気接続する。従来の様態、例えば表面取り付け技術（ＳＭＴ）や、結合端１２３が回路基板の貫通孔を貫通して炉リフローされる技術や、半田付け等で、導電性端子１２の結合端１２３と回路基板上のコンタクトとの間で電気接続を形成することができる。
【００２０】
絶縁性ハウジング１１の長辺に沿った両端部はそれぞれ、両端部から一体に前向きに突出する支持アーム１１２を有している。各支持アーム１１２は、水平部１１３と、水平部１１３の外側から垂直に延びる垂直部１１４と、垂直部１１４の前端からもう一方の支持アーム１１２に向かって水平に突出するように設けられた干渉装置１１６を有している。本実施例および次の実施例において、干渉装置１１６は、電子カード２と干渉するように電子カード２の左および右側の各凹部２１に収容されるラグである。ラグ１１６は、支持アーム１１２の垂直部１１４の面よりも高く、垂直部１１４の面に対してショルダ１１８を形成している。ラグ１１６の高さの条件は、電子カード２がカードエッジコネクタ１に配置された時に、ラグ１１６が電子カード２の面から突出していなければならない。これについては次のパラグラフで説明する。各水平部１１３は、前側から後側に延びる開口したカードスロット１１７を有している。カードスロット１１７は、略Ｔ字状の断面を有しており、小さな上側開口部と大きな下側キャビィティを有している。水平部１１３は前向きに延びており、その長さは前向きに延びている垂直部１１４の長さよりも短い。
【００２１】
一対の支持部材１３は、金属板を打ち抜いて折り曲げることによって形成されている。各支持部材１３は、各支持アーム１１２のカードスロット１１７内に挿入可能な圧入部１３１と、各支持アーム１１２の垂直部１１４を包囲するように略Ｕ字形状を形成するために圧入部１３１の外側から延びる制限部１３３を有している。Ｕ字状制限部１３３は、横断方向に延びる下側の第一の横断部１３３１と、横断方向に延びる上側の第二の横断部１３３３と、二つの横断部を相互接合する垂直接続部１３３５で構成されている。さらに、垂直接続部１３３５は、後ろ向きに延びて固定部１３３７を形成している。支持部材１３を第一の回路基板１００に固定するように、また必要に応じて接地目的のために、半田付けによって固定部１３３７を第一の回路基板１００に配置することができる。下側の第一の横断部１３３１は、さらにもう一方の支持アーム１１２に向かって横断方向に前向きに延び、Ｌ字状の本体部と上向き端部を有する保持フック１３３８を形成している。
【００２２】
特に図３について説明すると、支持部材１３の各支持アーム１１２への取り付け時に、圧入部１３１は各支持アーム１１２のカードスロット１１７内に挿入され、制限部１３３は各支持アーム１１２の底側と上側と外側を包囲する。この時、第一の横断部１３３１は各支持アーム１１２の底側より下に位置し、第二の横断部１３３３は各支持アーム１１２の上側に位置し、垂直接続部１３３５は各支持アーム１１２の外側に位置して、支持アーム１１２に対して所定の間隙を維持している。この機能については後述する。垂直接続部１３３５から後ろ向きに延び、各支持アーム１１２の外側に配置される固定部１３３７は、何らかの従来の方法を用いることによって回路基板に半田付け可能であると同時に、必要に応じて接地手段としての機能を果たすことができる。Ｌ字状の保持フック１３３８は各支持アーム１１２の内側に配置され、電子カード２がカードエッジコネクタに搭載されなかった場合には、支持アームを互いに接近させて破損の危険性を引き起こす可能性がある支持アーム１１２の不適当な操作を回避することができるように、支持アーム１１２に対して所定距離を維持している。
【００２３】
一般に、電子カード２の左および右側は、凹陥部２２をそれぞれ有している。さらに、図５について説明すると、電子カード２をカードエッジコネクタ１に位置決めしたい場合には、まず電子カード２をその接続端が挿入溝１０７内に挿入されるように傾斜して配置しなければならない。次に、電子カード２は下向きに押されてカードエッジコネクタ１に配置される。この時、各支持アーム１１２のラグ１１６は、たえず電子カード２をカードエッジコネクタ１と電気接続状態にしておくために電子カード２の対応する側面の凹陥部２２に配置され、ラグ１１６は電子カード２の面から突出する。電子カード２をカードエッジコネクタ１から取り外したい場合には、ユーザは力の作用点としての二つのラグ１１６を掴み、各支持アーム１１２が仮想面４で回転するように力を加える。支持アーム１１２を包囲する制限部１３３は、支持アーム１１２に対して所定の間隙を維持しているため、支持アーム１１２の自由端は、支持アームから離間する方向から限られた範囲まで変位可能となっている。しかしながら、ユーザによって付与される力が過度であった場合には、制限部１３３は支持アーム１１２が確実に破損しないように支持アーム１１２の変位を制限する。支持アーム１１２が仮想面４で回転するため、支持アーム１１２のラグ１１６は凹陥部２２から脱退することができ、それによってラグ１１６によってもたらされた電子カード２の干渉が取り除かれる。従って、ユーザは電子カード２を取り外すことができる。
【００２４】
本発明のカードエッジコネクタ１は、電子カード２への干渉を解消するために力の作用点としてラグ１１６を利用している。ラグ１１６は比較的大きな面積を有しているため、力が比較的強くなる。従って、従来技術のように破損の危険性がない。
【００２５】
さらに、本発明のカードエッジコネクタ１は、電子カード２上の干渉を解消するために力の作用点としてラグ１１６を利用しているため、ユーザは横断方向に横たわる電子カード２の上からラグ１１６を操作する。従って、カードエッジコネクタ１の支持アーム１１２は、従来技術のように操作のために指に対応する余分な長さを有する必要がない。従って、従来技術に比べて支持アーム１１２の長さをより短くすることができ、それによって利用される面積が減少される。これは、すでに非常に混み合っている回路基板１００にとって朗報である。
【００２６】
第二の好適実施例を示す図６、７、８に図示したように、この実施例において、カードエッジコネクタ１’と第一実施例のカードエッジコネクタ１との相違点は、電子カード２の接地手段としての機能を果たす一対の接地弾性板３が加えられていることにある。さらに、弾性板３の取り付けのために、各支持アームの上側には、支持アーム１１２を貫通して延びる狭い溝１１９が形成されている。二つの実施例間の相違点について以下に説明する。第一の好適実施例と同一の構造部材は、同じ参照符号によって示されている。弾性板３は、打ち抜きによって形成される金属板であって、それぞれ圧入部３１と衝合部３３を有している。衝合部３３と圧入部３１は、それらが同一平面に位置しないように少なくとも一つの折り曲げ作業が行われている。衝合部３３を各支持アーム１１２の内側に配置するために、圧入部３１を支持アーム１１２の上側を介して狭い溝１１９内に下向きに挿入することができる。支持部材１３を各支持アーム１１２に組み込む時に、各弾性板３は、各支持アーム１１２の上側と各第二の横断部１３３３との間に配置され、弾性板３の圧入部３３の自由端は各第一の横断部１３３１の下に接触し、弾性板３の衝合部３３は各支持アームの内側に配置される。電子カード２がカードエッジコネクタ１内に進入する時に、衝合部３３はその弾性によって電子カードの２の進入を妨害しない。電子カード２がカードエッジコネクタ１に配置された時に、弾性板３の衝合部３３が電子カード２の面に対して衝合し、それによって接地を形成する。カードエッジコネクタの構造の他の構成は変更されていないため、説明を簡潔にするためにここではその詳細については説明しない。
【００２７】
本発明の好適実施例について図示して説明したが、添付の請求項の範囲および精神を逸脱することなく本発明の種々の変更が可能であることは、当業者において自明である。
【図面の簡単な説明】
発明の構造および動作の機構および様態は、そのさらなる目的および利点とともに、同様の参照符号が同様の構成要素に付されている添付図面とともに以下の説明を参照することによって最も良く理解されるであろう。
【図１】従来のカードエッジコネクタとメモリカードの組立てられた概略図である。
【図２】絶縁性ハウジングの支持アームの支持部材への組み込み前の従来のカードエッジコネクタの概略図である。
【図３】本発明による第一好適実施例のカードエッジコネクタの斜視図である。
【図４】絶縁性ハウジングの支持アームとの結合前の状態の支持部材を示す、本発明による第一好適実施例のカードエッジコネクタの主要部材の分解図である。
【図５】本発明による第一好適実施例のカードエッジコネクタの電子カードとの結合を示す概略図である。
【図６】第二好適実施例の第二のカードエッジコネクタの斜視図である。
【図７】絶縁性ハウジングの支持アームとの結合前の状態の支持部材とその弾性板を示す、本発明による第二好適実施例のカードエッジコネクタの主要部材の分解図である。
【図８】本発明による第二好適実施例のカードエッジコネクタの電子カードとの結合を示す概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【外国語明細書】
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