(57)【要約】【課題】運動者の運動意欲を削ぐことなく、適切な歩行ピッチを通知することができる運動補助装置を提供する。【解決手段】運動補助装置１０は、運動者の身体情報とウォーキングコースの特徴情報に基づき歩行ピッチを算出し（ステップＳ５）、この歩行ピッチとほぼ一致するテンポの音楽データのリストを表示し（ステップＳ６）、その中から選択された音楽データを、そのテンポを算出した歩行ピッチと一致するテンポに変更して再生する（ステップＳ８）。【選択図】　　　図２
2004113552.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された情報に基づいて、歩行ピッチを算出する歩行ピッチ算出手段と、
複数の音楽データを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された複数の音楽データの中から、前記歩行ピッチ算出手段が算出した歩行ピッチとほぼ一致するテンポの音楽データを特定し、選択を促す音楽データ選択手段と、
選択された音楽データを再生する再生手段と
を備えることを特徴とする運動補助装置。
【請求項２】
前記再生手段は、音楽データのテンポが、前記算出した歩行ピッチと一致するテンポでない場合は、前記音楽データのテンポを前記歩行ピッチと一致するテンポに修正して再生することを特徴とする請求項１に記載の運動補助装置。
【請求項３】
入力された情報に基づいて、歩行ピッチを算出する歩行ピッチ算出手段と、
音楽データを記憶する記憶手段と、
前記音楽データを再生する再生手段とを備え、
前記再生手段は、音楽データのテンポが、前記算出した歩行ピッチと一致するテンポでない場合は、前記音楽データのテンポを前記歩行ピッチと一致するテンポに修正して再生することを特徴とする運動補助装置。
【請求項４】
前記入力された情報は、運動者の身体情報、運動量、または運動場所の少なくともいずれかに関する情報であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の運動補助装置。
【請求項５】
前記運動補助装置の携帯者の歩数を計数する歩数計数手段と、
前記歩数計数手段の計数結果を用いて消費カロリーを算出し、携帯者に対して通知する消費カロリー通知手段とをさらに有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の運動補助装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ウォーキングやジョギングの際の歩行ピッチを通知する運動補助装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ウォーキングやジョギングの際の歩行ピッチを、ピッチ音を放音して運動者に伝える運動補助装置が提供されている。また、この種の運動補助装置においては、歩行速度と、運動者の性別、身長、体重および年齢とを変数として目標の歩行ピッチを算出し、放音可能としたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−５６８４４号公報（第２頁、第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ウォーキングなどは比較的長時間続けて行う運動であるため、運動者はピッチ音を長時間聞き続けることとなる。しかしながら、ピッチ音は、長期間聞いていると運動者にとって耳障りになる場合があり、運動者の運動意欲を削いでしまう場合があった。
【０００５】
このようなピッチ音を気に入らない人などは、ＭＤ（Ｍｉｎｉ　Ｄｉｓｋ）プレーヤなどの携帯プレーヤを身につけ、音楽を聴きながら運動を行う場合がある。しかしながら、音楽を聴きながらだと、運動者の歩行ピッチが音楽のテンポに影響されてしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、運動者の運動意欲を削ぐことなく、適切な歩行ピッチを通知することができる運動補助装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、入力された情報に基づいて、歩行ピッチを算出する歩行ピッチ算出手段と、複数の音楽データを記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された複数の音楽データの中から、前記歩行ピッチ算出手段が算出した歩行ピッチとほぼ一致するテンポの音楽データを特定し、選択を促す音楽データ選択手段と、選択された音楽データを再生する再生手段とを備えることを特徴とする。この構成によれば、算出した歩行ピッチとほぼ一致するテンポの音楽データを再生するので、音楽によって歩行ピッチを通知することができる。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の構成において、前記再生手段は、音楽データのテンポが、前記算出した歩行ピッチと一致するテンポでない場合は、前記音楽データのテンポを前記歩行ピッチと一致するテンポに修正して再生することを特徴とする。この構成によれば、算出した歩行ピッチと一致するテンポで音楽データを再生するので、正確な歩行ピッチを通知することができる。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、入力された情報に基づいて、歩行ピッチを算出する歩行ピッチ算出手段と、音楽データを記憶する記憶手段と、前記音楽データを再生する再生手段とを備え、前記再生手段は、音楽データのテンポが、前記算出した歩行ピッチと一致するテンポでない場合は、前記音楽データのテンポを前記歩行ピッチと一致するテンポに修正して再生することを特徴とする。この構成によれば、算出した歩行ピッチと一致するテンポで音楽データを再生でき、正確な歩行ピッチを通知することができる。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の構成において、前記入力された情報は、運動者の身体情報、運動量、または運動場所の少なくともいずれかに関する情報であることを特徴とする。この構成によれば、運動者に身体情報、運動量、運動場所に合わせて歩行ピッチを算出することができる。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の構成において、前記運動補助装置の携帯者の歩数を計数する歩数計数手段と、前記歩数計数手段の計数結果を用いて消費カロリーを算出し、携帯者に対して通知する消費カロリー通知手段とをさらに有することを特徴とする。この構成によれば、運動による消費カロリーを通知することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳述する。以下に示す実施形態は、本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の範囲内で任意に変更可能である。
【００１３】
本実施形態に係る運動補助装置１０は、ユーザ（運動者）に携帯可能に形成され、ウォーキングを行う際に使用される装置である。具体的には、この運動補助装置１０は、ユーザの腕に取り付け可能な腕時計タイプや、ユーザの腰のベルトに取り付け可能なベルト固定タイプに形成され、ユーザの耳に装着可能なイヤホーンが引き出されている。
【００１４】
図１は、運動補助装置１０のブロック図である。
【００１５】
運動補助装置１０において、記憶部１１には、各種制御用のプログラム、歩行ピッチ算出用プログラム、音楽再生用プログラムなどが記録されている。ここで、歩行ピッチ算出用プログラムは、所定の情報から歩行ピッチを求める演算処理を記述したプログラムである。この所定の情報とは、例えば、性別、体重、年齢、性別、運動歴、体調などのユーザの身体情報、ウォーキングの距離や時間などの運動量に関する情報、ウォーキングコースの起伏の程度（平地、山坂道）などのウォーキングコースの特徴情報などである。また、音楽再生用プログラムは、音楽データを再生速度を変えて再生可能な処理を記述したプログラムであり、本実施形態では、ＭＩＤＩ（Ｍｕｓｉｃａｌ　Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）データ再生用プログラムの場合を一例として説明する。
【００１６】
また、記憶部１２には、複数の音楽データや、上記所定の情報が記憶されている。なお、上記所定の情報は、後述する操作部１３の操作によってユーザから入力される。また、複数の音楽データは、様々なテンポの曲の曲毎の音楽データである。ここで、音楽データは、ＭＩＤＩ、ＷＡＶ、ＭＰ３などの各種フォーマットのものが適用される。本実施形態では、音楽データの一例として、ＭＩＤＩデータを使用する場合を説明する。なお、ＭＩＤＩデータは、ＷＡＶ、ＭＰ３などの音楽データに比してデータ量が少ない、曲の加工（テンポ変更など）がし易い、曲のテンポが所定領域に記述されている、などの特徴を有している。
【００１７】
制御部１４は、記憶部１１に記憶された各種プログラムを読み出して実行することによって、運動補助装置１０の各部の制御や各種演算処理を行う。例えば、制御部１４は、音楽再生用プログラムを実行することによって、記憶部１２に記憶された音楽データを再生し、再生信号を音声出力部１５に出力する。
【００１８】
音声出力部１５は、制御部１４から入力された再生信号を所定レベルに増幅し、イヤホーン（不図示）に出力する。イヤホーンは、運動補助装置１０に着脱可能に装着されている。なお、運動補助装置１０にスピーカを内蔵し、このスピーカから音声出力部１５の出力信号に対応する音声を放音させるようにしてもよい。
【００１９】
操作部１３は、運動補助装置１０に予め配置された各種操作子の操作を制御部１４に通知するものである。本実施形態においては、操作子として、電源スイッチ、音楽データの再生を指示する再生ボタン、ボリューム調整用ダイヤル、再生停止を指示する停止ボタン、送りボタン、戻しボタン、決定ボタンなどが配置されている。
【００２０】
表示部１６は、液晶ディスプレイなどが適用され、制御部１４の制御の下、各種情報を表示する。また、歩数計数部１７は、ユーザの歩数を計数するものであり、運動補助装置１０の振動を検出する振動センサと、この振動センサの出力信号をカウントするカウンタなどから構成されている。なお、カウンタは、制御部１４によってカウンタ値が０にリセットされる。
【００２１】
さらに、この運動補助装置１０は、図示はしていないが、セットされた電池の電力を各部に供給する電源部などを備えている。
【００２２】
次に、この運動補助装置１０の動作を説明する。ここで、図２は、この運動補助装置１０の動作を示すフローチャートである。
【００２３】
運動補助装置１０において、電源が投入されると、または、所定の操作子が操作されると、制御部１４は、記憶部１１に記憶されたプログラムを実行することによって、まず、身体情報入力画面を表示部１６に表示させる（ステップＳ１）。
【００２４】
そして、制御部１４は、操作部１３を介して身体情報が入力されると（ステップＳ２：ＹＥＳ）、身体情報を記憶部１２の所定領域に記憶させた後、ウォーキングコースの特徴情報の入力画面を表示部１６に表示させる（ステップＳ３）。なお、身体情報が入力されない場合（ステップＳ２：ＮＯ）、制御部１４は待機する。
【００２５】
次に、制御部１４は、操作部１３を介して特徴情報が入力されると（ステップＳ４：ＹＥＳ）、記憶部１２の所定領域に記憶させた後、この特徴情報と身体情報とに基づいて歩行ピッチを算出する（ステップＳ５）。この歩行ピッチを算出する処理は公知の様々な手法を適用すればよい。なお、本実施形態では身体情報と特徴情報とから歩行ピッチを算出する場合を説明したが、ウォーキングの距離や時間などの運動量に関する情報の入力をさらに受け付け、これら情報から歩行ピッチを算出してもよい。また、身体情報、特徴情報または運動量に関する情報のいずれか一種類から歩行ピッチを算出するようにしてもよい。
【００２６】
次に、制御部１４は、歩行ピッチを算出すると、算出した歩行ピッチにほぼ一致するテンポの音楽データを特定し、そのリストを表示部１４に表示させる（ステップＳ６）。詳述すると、制御部１４は、記憶部１２に記憶された各音楽データのテンポを参照し、歩行ピッチと一致するテンポを中心に所定範囲（例えば、前後数十の範囲）にあるテンポの音楽データを特定する。そして、制御部１４は、特定した音楽データの曲名のリストを表示部１４に表示させる。
【００２７】
次に、制御部１４は、曲名のリストの中からユーザが曲を選択したか否かを判断し、選択されたと判断すると（ステップＳ２：ＹＥＳ）、その音楽データを記憶部１２から読み出して再生する（ステップＳ８）。このとき、制御部１４は、音楽データのテンポをステップＳ５の処理で算出した歩行ピッチに対応するテンポに変更して、該音楽データの再生を行う。すなわち、制御部１４は、音楽データに予め設定されたテンポ（データに記述されたテンポ）が、算出した歩行ピッチと一致するテンポでない場合は、歩行ピッチと一致するテンポに修正して再生するようになっている。
【００２８】
これにより、制御部１４は、ステップＳ５の処理で算出した歩行ピッチと一致するテンポで音楽をイヤホーンから放音させる。この歩行ピッチは、上述したように、ユーザの身体的特徴とウォーキングコースの特徴とに基づいて算出しているので、ユーザに最適なピッチである。したがって、この歩行ピッチと一致するテンポで音楽再生を行うことにより、ウォーキングに最適な歩行ピッチをユーザに通知することができる。
【００２９】
ところで、音楽データのテンポを大きく変更すると、曲調が大きく変わってしまう。本実施形態では、上述したように、音楽データ本来のテンポがもともと算出したテンポに近い音楽データをリストアップする。したがって、音楽データのテンポ変更量は最小限ですみ、違和感のない音楽を再生することができる。また、再生対象の音楽データ（曲）は、最終的にユーザが選択するので、ユーザの希望に合った音楽を再生することができる。
【００３０】
また、制御部１４は、音楽データの再生中などは、歩数計数部１７にて計数された歩数を表示部１６に表示させるようになっている。このとき、制御部１４は、その歩数や運動者の身体情報（体重など）に基づいて公知の手法で運動距離や消費カロリーを算出する処理を行い、運動距離および消費カロリーを表示部１６に表示させるようになっている。すなわち、制御部１４は、音楽データの再生手段に加えて、歩数計数手段、消費カロリー通知手段として機能するようになっている。
【００３１】
以上説明したように、本実施形態に係る運動補助装置１０は、ユーザに適切な歩行ピッチを算出し、この歩行ピッチに一致するテンポで音楽を再生するので、音楽によって歩行ピッチを通知することができる。したがって、ユーザは、再生される音楽のテンポに合わせて歩行すれば、適切なペースでウォーキング運動を行うことができる。言い換えれば、ユーザは、再生される音楽のリズムに合わせて歩行すれば、自然と適切なウォーキング運動を行うことができる。この結果、ユーザは、好みの音楽を聴きながらウォーキング運動を行うことができ、単純なピッチ音を放音する従来のものと比較して、飽きることなく楽しくウォーキング運動を行うことができる。
【００３２】
上述の実施形態では、複数の音楽データが予め記憶されている場合について述べたが、この運動補助装置に可搬可能な記録メディアを挿入可能に構成したり、パーソナルコンピュータと接続可能に構成し、ユーザが好みの音楽データを追加したり、記憶される音楽データを変更できるようにしてもよい。
【００３３】
上述の実施形態では、音楽データにＭＩＤＩフォーマットのものを使用する場合を説明したが、ＭＩＤＩフォーマット以外のものを使用する場合は、以下のようにすればよい。音楽データのテンポを記述したテーブルを記憶部１２に記憶させておくことにより、各音楽データのテンポが判るようにしておく。これにより、制御部１４は、算出した歩行ピッチにほぼ一致するテンポの音楽データを特定すること、および、再生速度を変更して音楽データのテンポ変更を行うことが可能となる。
【００３４】
また、上述の実施形態では、音楽データのテンポが、算出した歩行ピッチと一致するテンポでない場合は、歩行ピッチと一致するテンポに修正して再生する場合について述べたが、テンポがほぼ等しい場合や、ユーザがテンポ変更を希望しない場合などの一定条件を満たす場合、テンポを変更しないようにしてもよい。
【００３５】
また、上述の実施形態では、ユーザに一曲の音楽データを選択させて再生する場合について述べたが、複数曲の選択を可能とし、それらを繰り返しまたはランダムに再生するのかをユーザが選択できるようにしてもよい。
【００３６】
【発明の効果】
上述したように本発明は、運動者の運動意欲を削ぐことなく、適切な歩行ピッチを通知することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る運動補助装置のブロック図である。
【図２】運動補助装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０　運動補助装置
１１、１２　記憶部
１３　操作部
１４　制御部
１５　音声出力部
１６　表示部
１７　歩数計数部
【図１】
2004113552.tif 000003
【図２】
2004113552.tif 000004