(57)【要約】【課題】試し刷りによる記録媒体のムダな消費を防止する上で発生する、画像データの転送の煩雑さの回避が図られた画像記録装置を提供する。【解決手段】書き換え不能な第１の記録媒体に画像を記録する第１の画像記録部と、書き換え可能な第２の記録媒体に画像を記録する第２の画像記録部と、入力された画像情報を、第１の画像記録部で記録するか第２の画像記録部で記録するかを制御する入力制御手段とを備えた。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
書き換え不能な第１の記録媒体に画像を記録する第１の画像記録部と、
書き換え可能な第２の記録媒体に画像を記録する第２の画像記録部と、
入力された画像情報を、前記第１の画像記録部で記録するか前記第２の画像記録部で記録するかを制御する入力制御手段とを備えたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記第１の画像記録部と、前記第２の画像記録部を収容する筐体を備えたことを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記第２の記録媒体を収容する収容部を含む前記第２の画像記録部と、前記第１の記録媒体を収容する収容部とが配備された、前記筐体に対する着脱が可能なトレーを備えていることを特徴とする請求項２記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記第１の画像記録部または前記第２の画像記録部が異なる種類の記録媒体に画像を記録することを防止する異種媒体記録防止手段を有することを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記異種媒体記録防止手段は、前記第１の画像記録部または前記第２の画像記録部により記録動作を行なう前に記録動作を停止させることにより、異なる種類の記録媒体に画像を記録することを防止することを特徴とする請求項４記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記異種媒体記録防止手段は、異なる種類の記録媒体を排除することにより異なる種類の記録媒体に画像を記録することを防止することを特徴とする請求項４記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記第２の記録媒体を収容する収容部と、該収容部に収容する媒体を載置する載置部と、該載置部から前記収容部に媒体を搬送する搬送手段を備え、該収容部に前記第１の記録媒体を収容することを防止する収容防止手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記収容部に収容される前記第２の記録媒体の枚数をカウントするカウンタを備えたことを特徴とする請求項７記載の画像記録装置。
【請求項９】
前記第１の記録媒体とは紙であることを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項１０】
前記第２の記録媒体とはメモリ性表示媒体であることを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項１１】
第１の画像記録部とは、静電潜像を形成し、該静電潜像をトナーで現像して前記第１の記録媒体上に定着トナー像を形成する電子写真方式で画像を記録するものであることを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項１２】
前記第２の記録媒体とは、画像を表わす光の照射による刺激を受けて画像が書き込まれる記録媒体を前記第２の記録媒体として用いて、該記録媒体に画像を表わす光を照射する光書き込み方式で画像を記録するものであることを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録媒体に画像を記録する画像記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、表面が帯電された感光体ドラムに対し、画像データに基づく露光光を照射することでこの感光体ドラムの表面に静電潜像を形成し、この静電潜像に対し帯電させたトナーを付着させて可視像としたトナー像を紙などの記録媒体上に転写した後に定着させる、いわゆる電子写真方式と呼ばれる印刷技術を採用するプリンタや、印字信号に応じたタイミングでインクを吐出するインクヘッドを備え、記録用紙をこのインクヘッドに近接させて相対的に移動させながらこのインクヘッドからこの記録用紙上にインクを吐出することにより印刷を行なう、いわゆるインクジェット方式と呼ばれる印刷技術を採用するプリンタなどが広く普及している。
【０００３】
また、電子写真方式のプリンタの機能およびインクジェット方式のプリンタの機能の双方を併せ持つことで、前者の、多色刷りの機能を持たせると装置が大型化するという欠点、および、後者の、高速化が困難であるという欠点を互いに補い合う提案もなされている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
ところで、電子写真方式やインクジェット方式などの、書き換え不能な記録媒体に印刷を行なうプリンタの実際の使用にあたっては、まず、印刷が所望の態様となるように倍率や濃度などの調節が試し刷りにおいて行なわれ、その後、本印刷が所望の枚数だけ行なわれる。
【０００５】
しかし、１回の試し刷りによって印刷が所望の態様とならない場合には、幾度となく繰り返される試し刷りによって、記録媒体がムダに消費されてしまうという問題がある。
【０００６】
そこで、書き換え可能な記録媒体、いわゆる電子ペーパに、例えば光を照射することで印刷を行なう光書き込み式プリンタを用意し、書き換え不能な記録媒体に印刷を行なうプリンタに入力された画像データであっても、試し刷りをこの光書き込み式プリンタでできるように画像データの送信経路を設けておくことが考えられる。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１０−２３０５９１号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のように、単に、書き換え不能な、紙などの記録媒体に印刷を行なうプリンタと、書き換え可能な電子ペーパに印刷を行なうプリンタとの２台のプリンタを備えたのでは、上記画像データの転送が煩雑になるという問題がある。
【０００９】
尚、上記問題は、入力される画像データに基づき記録媒体に画像を印刷するプリンタに限って発生するものではなく、原稿画像を自ら読み取って得た画像データに基づいて印刷を行なう複写機など、書き換え不能の記録媒体に画像を印刷する画像記録装置全てについて起こりうる問題である。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑み、試し刷りによる記録媒体のムダな消費を防止する上で発生する、画像データの転送の煩雑さの回避が図られた画像記録装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の画像記録装置は、
書き換え不能な第１の記録媒体に画像を記録する第１の画像記録部と、
書き換え可能な第２の記録媒体に画像を記録する第２の画像記録部と、
入力された画像情報を、上記第１の画像記録部で記録するか上記第２の画像記録部で記録するかを制御する入力制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
本発明の画像記録装置には、入力された画像情報を、第１の画像記録部で画像記録するか第２の画像記録部で画像記録するかを制御する入力制御手段が備えられている。上記入力制御手段を備えたことにより、第１の記録媒体に対する画像記録を行なう第１の画像記録部のみが備えられた装置と、第２の記録媒体に対する画像記録を行なう第２の画像記録部のみが備えられた装置との間で画像情報をやり取りする場合と比べ、これら第１および第２の画像記録部に対する画像情報の送信に要する手間を軽減することができる。したがって、本発明の画像記録装置によれば、試し刷りによる記録媒体のムダな消費を防止する上で発生する、画像データの転送の煩雑さを回避することができる。
【００１３】
ここで、本発明の画像記録装置が、上記第１の画像記録部と、上記第２の画像記録部を収容する筐体を備えたものであることが好ましい。
【００１４】
このように、書き換え不能な第１の記録媒体に画像を記録する第１の画像記録部と、書き換え可能な第２の記録媒体に画像を記録する第２の画像記録部とが同一の筐体内に備えられていると、第１の記録媒体に対する画像記録を行なう第１の画像記録部のみが備えられた装置と、第２の記録媒体に対する画像記録を行なう第２の画像記録部のみが備えられた装置とを備えた場合と比べ、同じ機能を果たす部品を重複して持たずに済ますことができることから、スペース的、コスト的な負担を軽減することができる。
【００１５】
さらに、本発明の画像記録装置が、上記第２の記録媒体を収容する収容部を含む上記第２の画像記録部と、上記第１の記録媒体を収容する収容部とが配備された、上記筐体に対する着脱が可能なトレーを備えていることも好ましい態様である。
【００１６】
このようにすると、例えば、Ａ３サイズまでの記録用紙が使用可能で、Ａ４サイズの記録用紙が収納されているエリアの隣に使用されていないエリアが存在する従来の、書き換え不能の記録媒体に印刷を行なう画像記録装置と比べても、配置スペースをさほど広げずに済ますことができる。
【００１７】
ここで、本発明の画像記録装置が、上記第１の画像記録部または上記第２の画像記録部が異なる種類の記録媒体に画像を記録することを防止する異種媒体記録防止手段を有するものであることも好ましい態様である。
【００１８】
このようにすると、第１および第２の画像記録部による画像記録をそれぞれにとって正しい記録媒体に対して行なわせることができる
また、上記異種媒体記録防止手段は、上記第１の画像記録部または上記第２の画像記録部により記録動作を行なう前に記録動作を停止させることにより、異なる種類の記録媒体に画像を記録することを防止するものであることが好ましい。
【００１９】
このようにすると、例えば、不正な記録媒体への画像記録による設備の破損を防止することができる。
【００２０】
あるいは、上記異種媒体記録防止手段は、異なる種類の記録媒体を排除することにより異なる種類の記録媒体に画像を記録することを防止するものであることも好ましい態様である。
【００２１】
このようにすると、不正な記録媒体の、装置内部からの排除にかかる手間を省くことができる。
【００２２】
ここで、本発明の画像記録装置が、上記第２の記録媒体を収容する収容部と、この収容部に収容する媒体を載置する載置部と、この載置部から上記収容部に媒体を搬送する搬送手段を備え、この収容部に上記第１の記録媒体を収容することを防止する収容防止手段を備えたものであることが好ましい。
【００２３】
このように、上記収容部に収容されている記録媒体が第２の記録媒体となるように選別されていると、第２の画像記録部による画像記録を常に正しく行なうことができる。
【００２４】
また、上記収容部に収容される上記第２の記録媒体の枚数をカウントするカウンタを備えたことも好ましい態様である。
【００２５】
このようにすると、第２の記録媒体の残数が把握できるため便利である。
【００２６】
ここで、上記第１の記録媒体とは紙であることが好ましい。
【００２７】
また、上記第２の記録媒体とはメモリ性表示媒体であることが好ましい。
【００２８】
このように、第２の記録媒体として不揮発性を有する書き換え可能な表示媒体を使用するものであってもよい。
【００２９】
ここで、第１の画像記録部とは、静電潜像を形成し、この静電潜像をトナーで現像して上記第１の記録媒体上に定着トナー像を形成する電子写真方式で画像を記録するものであってもよく、また、上記第２の画像記録部とは、画像を表わす光の照射による刺激を受けて画像が書き込まれる記録媒体を上記第２の記録媒体として用いて、この記録媒体に画像を表わす光を照射する光書き込み方式で画像を記録するものであってもよい。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００３１】
図１は、本発明の画像記録装置の第１実施形態の正面図である。
【００３２】
本実施形態の複写機１には、記録用紙に対しいわゆる電子写真方式で画像を記録する第１の画像記録部と、詳しくは後述する、書き換え可能な記録媒体、いわゆる電子ペーパに対し光書き込み方式で画像を記録する第２の画像記録部とが内蔵されており、これらのうちのいずれか、あるいは双方が選択されてそれぞれの記録媒体に対し画像記録が行なわれる。
【００３３】
図１には、本実施形態の複写機１の、蓋１１、筐体１２、および筐体に差し込まれているトレイ１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１４ｃが示されている。
【００３４】
蓋１１は、図示は省略されているが、原稿を搭載する原稿搭載部と、読取が終了した原稿が排出される原稿排出部と、この原稿搭載部の原稿を後述する原稿読取面を通過するように引き込むと共に、この原稿を上記原稿排出部に排出する給排部とを備えている。
【００３５】
筐体１２は、内部に原稿を読み取る画像読取部および上記第１の画像記録部が収納されている筐体上部１２ａと、記録用紙や第２の画像記録部が収納されている筐体下部１２ｂとで構成されており、筐体上部１２ａの上面には、蓋１１が開かれると現れる原稿読取面（不図示）が備えられている。
【００３６】
また、筐体上部１２ａには、第１の画像記録部が蓋１１に備えられた原稿搭載部に搭載された原稿、または、原稿読取面に置かれた原稿を読み取って得られた原稿画像が複写された記録用紙が排出される第１排出トレイ１３ａが配設されている。
【００３７】
筐体下部１２ｂには、Ａ３の記録用紙が収容される用紙トレイ１４ａと、Ａ４の記録紙と第２の画像記録部とが配備された複合トレイ１４ｂとが示されているほか、複合トレイ１４ｂの両側面に配設されているトレイも示されているが、これらについては後述する。尚、図１では、印刷枚数、後述する、記録モード切換ボタンなどが備えられている操作パネルの図示は省略されている。
【００３８】
図２は、上述した複合トレイの断面図である。
【００３９】
図２には、複合トレイ１４ｂの左側に配置されたＡ４の記録用紙３と、複合トレイの右側に配置された第２の画像記録部２とが示されている。
【００４０】
以下、第２の画像記録部の詳細について説明する。
【００４１】
この複写機１では、第２の画像記録部２は、複合トレイ１４ｂに記録用紙３と共に配置されており、第２の画像記録部２は、この第２の画像記録部用の記録媒体である後述する電子ペーパが収納された電子ペーパ収納部２１、電子ペーパ収納部２１から供給される電子ペーパに画像を書き込む画像書込部２２、画像を書き込もうとする媒体が電子ペーパであることを検知する第２センサ２４、および、画像が書き込まれた電子ペーパを画像書込部２２から退避させるための第２排出ローラ２３で構成されている。
【００４２】
この第２の画像記録部２は、不揮発性を有する書き換え可能な表示媒体である液晶表示素子と、光導電性スイッチング素子である有機光導電体（ＯＰＣ）素子とを組み合わせた記録媒体、いわゆる電子ペーパに画像を表わす光を照射することで画像を記録している。
【００４３】
図３は、液晶表示素子と有機光導電体素子とを組み合わせた光書き込み型と呼ばれる電子ペーパに対する画像の書き込みについての概念図である。
【００４４】
図３には、これら液晶表示素子３０と有機光導電体素子１０とが機能層２０を挟んで接合された構成の電子ペーパに電圧を印加した状態で、画像を表わす光Ｗが有機光導電体素子側から照射されている様子が示されている。
【００４５】
電子ペーパでは、電圧が印加されると、有機光導電体素子１０および液晶表示素子３０それぞれには分圧された電圧が印加されることとなり、このとき、有機光導電体素子１０に対して画像を表わす光Ｗが照射されると、有機光導電体素子１０の抵抗値が減少し、それによって、液晶表示素子３０の分圧が増加する。電子ペーパでは、この分圧の増加による、液晶の構成分子の配向状態の変化による、液晶表示素子３０の透過率、吸収率、反射率などの光学特性の変化を利用して画像を表示している。尚、図２に示す画像書込部２２には、電子ペーパに電圧を印加するための電極などの図示は省略されている。図２に戻って説明を続ける。
【００４６】
図２には、複合トレイ１４ｂの右側面内部側に第２フラップ１４１ｂおよびガイド１４２ｂが設けられている様子が示されており、さらに、複合トレイ１４ｂの右側面外側に、画像が書き込まれた電子ペーパが排出される第２排出トレイ１３ｂ、記録用紙など電子ペーパではナイトされ第２の画像記録部から排除された記録用紙が排出される排除用トレイ１３ｃが示されている。
【００４７】
また、図２には、複合トレイ１４ｂの左側の用紙収納部２８に収納された記録用紙３、用紙収納部２８に収納されている媒体が記録用紙であるか否かを検知する第１センサ２５、記録用紙３を用紙収納部３から排出する第１排出ローラ２７、第１排出ローラ２７によって排出されてきた記録用紙３を第１の画像記録部あるいは複合トレイ１４ｂの外部に排出するように回動自在な第１フラップ１４３ｂ、記録用紙以外の記録媒体を複合トレイ１４ｂの外部に導くためのガイド１４２ｂ、および、ガイド１４２ｂによって導かれてきた記録用紙以外の記録媒体が排出される第３排出トレイ１４ｃが示されている。
【００４８】
図４は、本実施形態の複写機のハードウェア構成図である。
【００４９】
図４には、この複写機１の全体の動作を制御するＣＰＵ３６と、原稿搭載台に搭載された原稿、あるいは原稿読取面におかれた原稿から画像データを読み取る画像読取部３２と、ＣＰＵ３６からの指示を受けて、画像読取部３２で読み取られた画像データを基に電子写真方式により記録用紙に対し画像印刷を行なう第１の画像記録部３３、同じくＣＰＵ３６からの指示を受けて画像読取部３２で読み取られた画像データを基に電子ペーパに画像印刷を行なう第２の画像記録部２、画像読取部３２で読み取られた画像データなどが記録されるディスク３５と、記録用紙や電子ペーパなどを排出するための第１フラップ用モータ１４３１ｂおよび第２フラップ用モータ１４１１ｂと、第１排出ローラ用モータ２７と、第２排出ローラ用モータ２３１と、これらモータを制御するモータドライバ３１と、詳しくは後述するこの複写機１に備えられている、第１の画像記録部３３および第２の画像記録部２のうちのいずれか、あるいは双方での画像印刷を選択するために操作される記録モード選択ボタン３７２と、第２の画像記録部２における画像印刷において電子ペーパ以外の媒体が検知された場合の対応を、印刷動作を停止させてブザーを鳴らす対応とするか、あるいは、異常検知の対象となった媒体を排除し、画像印刷を続行させる対応とするかのうちのいずれかを選択するための対応選択ボタン３７１と、これらボタンに対する操作を検出するＩ／Ｏコントローラ３７とが示されている。
【００５０】
図４に示すＣＰＵ３６には、記録モード選択ボタン３７２への操作に応じて動作が指示されるブザー３８、上述の第１センサ２５、および第２センサ２４も備えられている。
【００５１】
ここで、複写機１における画像記録動作について説明する。
【００５２】
この複写機１において、第１の画像記録部３３による画像印刷が記録モード選択ボタン３７２により選択されている場合には、画像読取部３２による画像の読み取りが行なわれると、第１の画像記録部３３において電子写真方式による画像印刷が記録用紙３に対して行なわれる。この場合、ここでは図２に示す記録用紙３に画像を印刷する場合で説明するが、第１センサ２５によってこれから印刷を行う対象が記録用紙３であるか否かが検知され、検知の結果記録用紙３であると判定されると、第１フラップ１４３ｂが図２に示すような状態となり、記録用紙３を用紙収容部２８から排出しようとして回転する第１排出ローラ２７によって記録用紙３は、複合トレイ１４ｂの上方に位置する第１の画像記録部３３に搬送される。
【００５３】
一方、第１センサ２５による検知の結果記録用紙３ではないと判定されると、第１フラップ１４３ｂは水平な状態となり、記録用紙３を用紙収容部２８から排出しようとして回転する第１排出ローラ２７によって記録用紙３は、今度はガイド１４２ｂに導かれ、第３排出トレイ１４ｃに排出されることとなる。尚、第１の画像記録部３３で採用されている電子写真方式については、公知技術であるので、図示および詳細な説明は省略するが、この方式は、まず帯電器で感光ドラムを帯電させ、書き込み光により感光ドラム上に静電潜像を形成し、この静電潜像に現像器でトナーを付着させて現像した後に電気力を利用して記録用紙に転写したトナーを熱や圧力によって記録用紙に定着させるものである。
【００５４】
次に、この複写機１において、第２の画像記録部２による画像印刷が記録モード選択ボタン３７２により選択されている場合には、画像読取部３２による画像の読み取りが行なわれ、ＣＰＵ３６からの指示により、第２の画像記録部２による光書き込みによる電子ペーパへの画像印刷が行なわれる。
【００５５】
第２の画像記録部２での画像印刷では、印刷を行なう前に、まず、これから印刷しようとする記録媒体が、電子ペーパであるか否かが第２の画像記録部２に備えられた図２に示す第２センサ２４によって検知され、記録媒体が電子ペーパであれば、前述したように、電圧を印加しながらの画像の書き込みが行なわれ、書き込みが終了すると、第２排出ローラ２３により、電子ペーパは、複合トレイ１４ｂの右側外部へと排出される。このとき、図２に示す第２フラップ１４１ｂは、画像の書き込みが終了し第２排出ローラ２３によって外部に排出されようとしている電子ペーパを、ＣＰＵの指示により第２排出トレイ１３ｂ側に導くためにその先端を下方に向ける。
【００５６】
一方、図２に示す第２センサ２４によって記録媒体が電子ペーパではないと検知された場合は、対応選択ボタン３７１によって選択されている内容によってこの複写機１の動作が異なるようになっている。まず、この対応選択ボタン３７１において、異常を検知したときには印刷を停止してブザー３８を鳴らすことを選択している場合にはそのような対応がとられ、異常と検知したときにはその記録媒体を排除して印刷を続行することを選択している場合には、第２フラップ１４１ｂは、今度は、水平状態となり、その不正な記録媒体は排除用トレイ１３ｃに排出されることとなる。
【００５７】
以上説明したように、本実施形態の複写機１には、書き換え不能な記録媒体である記録用紙３に画像を書き込むことのできる第１の画像記録部３３と書き換え可能な記録媒体である電子ペーパに画像を書き込むことのできる第２の画像記録部２とが１つの筐体内に備えられており、画像データを画像印刷する際の、試し刷りについては、電子ペーパを使用する第２の画像記録部にその画像データを送信し、本刷りは第１の画像記録部において記録用紙３において行うといった態様をとることもできるため、たとえ試し刷りを繰り返す場合であっても従来のように記録媒体をムダに消費してしまうことを防止することができる。また、第１の画像記録部３３および第２の画像記録部２に対する画像情報の送信については、第１の画像記録部のみによる画像印刷を行う装置と、第２の画像記録部のみによる画像印刷を行う装置との間で行なわれる画像情報の送信よりも手続きを簡略化することができる。したがって、本実施形態の複写機１によれば、試し刷りによる記録媒体のムダな消費を防止する上で発生する、画像データの転送の煩雑さの回避を図ることができる。
【００５８】
尚、本実施形態では、異常を検知した場合の警告としてブザーを鳴らすという態様を例として挙げたが、本発明はこれに限るものではなく、警告灯を点灯させて警告するものであってもよく、また、ブザーや警告灯などではなく、印刷機能を停止することで警告とするものであってもよい。尚、異常を検知した場合に印刷機能を停止する態様をとる場合には、本実施形態で採用している不正な記録媒体の排出機構を省略することもできる。
【００５９】
ここで、本実施形態では、記録媒体が適切であるか否かを検知するセンサを記録用紙の収容部近傍に備えた場合を例に挙げたが、本発明はこれに限るものではなく、これら画像記録部による画像記録が開始される前にこれから記録しようとする記録媒体が適切であるか否かが検知できる場所であれば搬送経路の途中に備えるものであってもよい。
【００６０】
次に、本発明の画像記録装置の第２実施形態について説明する。
【００６１】
図５は、本実施形態の正面図である。
【００６２】
図５に示す本実施形態の複写機１００には、記録用紙に対し電子写真方式で画像を記録する第１の画像記録部と、書き換え可能な電子ペーパに対し光書き込み方式で画像を記録する第２の画像記録部とが内蔵されており、これらのうちのいずれか、あるいは双方が選択されてそれぞれの記録媒体に対し画像記録が行なわれる。
【００６３】
図５には、本実施形態の複写機１００の、蓋１１、筐体１２、および筐体に差し込まれたトレイが示されている。尚、第２実施形態の複写機に備えられているもので第１実施形態の複写機に備えられているものと同じ種類のものには、第１実施形態に付されている符号と同じ符号が付されている。
【００６４】
蓋１１は、第１実施形態の蓋１１と同じ種類の蓋であるので説明は省略する。
【００６５】
筐体１２は、内部に、画像読取部３２および第１の画像記録部３３が収納されている筐体上部１２ａと、記録用紙３および第２の画像記録部２００などが収納されている筐体下部１２ｂとで構成されており、筐体上部１２ａには、上述したように、原稿画像を読み取る画像読取部３２、画像読取部で読み取った画像を電子写真方式で記録用紙に印刷する第１の画像記録部３３が内蔵されている他、筐体上部１２ａの上面には、蓋１１が開かれると現れる原稿読取面（不図示）が備えられている。
【００６６】
また、筐体上部１２ａには、第１の画像記録部３３が蓋１１に備えられた原稿搭載部に搭載された原稿、または、原稿読取面に置かれた原稿を読み取って得られた原稿画像が複写された記録用紙が排出される第１排出トレイ１３ａが配設されている。
【００６７】
筐体下部１２ｂには、Ａ３の記録用紙が収容される用紙トレイ１４ａと、Ａ４の記録用紙と第２の画像記録部とが配備された複合トレイ１５ｂとが示されている。筐体下部１２ｂの両側面に配設されているトレイについては後述する。また、図５には、印刷枚数などを指定するための操作パネル１７も示されている。
【００６８】
図６は、操作パネルの正面図の一部を示す図である。
【００６９】
図６に示す操作パネル１７は、液晶表示部１７ａと操作部１７ｂとで構成されており、液晶表示部１７ａには、左から順に、電子ペーパの残数表示エリア１７１ａ、印刷枚数表示エリア１７２ａが示されており、操作部１７ｂには、印刷枚数をゼロクリアするための‘クリア’ボタン１７１ｂ、印刷枚数を入力するためのテンキー１７３ｂの一部、印刷開始を指示するための‘スタート’ボタン１７２ｂなどが図示されている。
【００７０】
図７は、上述の複合トレイの断面図である。
【００７１】
図７には、この複合トレイ１５ｂの左側に配置されたＡ４の記録用紙３と、トレイの右側に配置された第２の画像記録部２００とが示されている。
【００７２】
以下、第２の画像記録部の詳細について説明する。
【００７３】
この複写機１００では、第２の画像記録部２００は、複合トレイ１５ｂに記録用紙３と共に配置されており、第２の画像記録部２００は、この第２の画像記録部用の電子ペーパが収納された収納部２１０、収納部２１０から供給される電子ペーパに画像を書き込む画像書込部２２０、画像が書き込まれた電子ペーパを画像書込部２２０から退避させるための第２排出ローラ２３、収納部２１０に、予め選別を行なうことで電子ペーパのみを供給する選別部２５０などで構成されている。この選別部２５０は、第２フラップ２５０ｂ、引き込みローラ２５０ａ、収納部２１０に収納されている電子ペーパの枚数をカウントするためのパルスカウンタ２６１およびフォトセンサ２６０、記録媒体の種類を検知するための第２センサ２４で構成されている。
【００７４】
また、図７には、複合トレイ１５ｂの右側面外側から電子ペーパを収納部２１０に送り込むための供給トレイ１６ｂ、記録用紙３など第２の画像記録部２００にとって不適切な記録媒体が選別部２５０で選別された後に送り込まれる排除部２３０、画像書込部２２０で画像の書き込みがなされた電子ペーパが排出される第２排出トレイ１６ｃが示されている。尚、図７には、記録用紙３が大量に収納される用紙収容部２８に記録用紙以外の記録媒体、例えば電子ペーパが混入していた場合には、この電子ペーパは複合トレイ１４ｂの外部に排出され、一方、第２の画像記録部２００への電子ペーパの供給は、複合トレイ１４ｂの側面の外部側に配設された供給トレイ１６ｂから供給される記録媒体に対し選別をかけ、ここではねられた、例えば記録用紙などが複合トレイ内部の排除部２３０に蓄積されるようになっている様子が示されている。このように、用紙収容部２８の中に混ざっていた、第１の画像記録部にとって不適切な記録媒体が複合トレイ１４ｂの外部に排出され、供給トレイ１６ｂに混ざっていた、第２の画像記録部２００にとって不適切な記録媒体が複合トレイ１４ｂ内部に蓄積されるのは、用紙収納部２８の中に混入する不適切な記録媒体が、記録用紙と比べ所有する枚数が少ない電子ペーパである可能性が高いことなどから、このようにトレイ外部に排出されれば、この貴重な電子ペーパをすぐに供給トレイ１６ｂに入れるなどして利用することができるためであり、第２の画像記録部２００にとって不適切な記録媒体である可能性が高い記録用紙は、すぐに回収して利用する必要があまりないためである。また、記録用紙が、用紙収納部２８に大量に収納されているのに対し、電子ペーパが、供給トレイ１６ｂによって記録用紙のように大量には供給されていないのは、電子ペーパは、リサイクルされる記録媒体である以上記録用紙のように大量に供給する必要がないからである。
【００７５】
図８は、本実施形態の複写機のハードウェア構成図である。
【００７６】
図８には、この複写機２００の全体の動作を制御するＣＰＵ３６と、原稿搭載部に搭載された原稿、あるいは原稿読取面におかれた原稿から画像を読み取る画像読取部３２と、ＣＰＵ３６からの指示を受けて、画像読取部３２で読み取られた画像を基に電子写真方式により記録用紙に対し画像印刷を行なう第１の画像記録部３２と、同じくＣＰＵ３６からの指示を受けて画像読取部３２で読み取られた画像を基に電子ペーパに画像印刷を行なう第２の画像記録部２００と、画像読取部３２で読み出された画像データなどが記録されるディスク３５と、記録用紙と他の記録媒体を分別するための第１フラップ曜モータ１４３１ｂ、電子ペーパと他の記録媒体を分別するための第２フラップ用モータ２５１ｂ、供給トレイ１６ｂから記録媒体を引き込むための引き込みローラ用モータ２５１ａ、および、画像が書き込まれた電子ペーパを排出するための排出ローラ用モータ２４１と、これらモータを制御するモータドライバ３１とが示されている。
【００７７】
図８に示すＣＰＵ３６には、第１の画像記録部３３および第２の画像記録部２００のうちのいずれか、あるいは双方での画像印刷を選択するために操作される記録モード選択ボタン（不図示）などが備えられた操作パネル１７、収納部２１０の電子ペーパの枚数をカウントするためのパルスカウンタ２６１、および、収納部２１０に対して電子ペーパのみを送り込むために、電子ペーパであるか否かを検知する第２センサ２４も備えられている。
【００７８】
ここで、本実施形態の複写機２００における画像記録動作について説明する。
【００７９】
この複写機２００において、第１の画像記録部３３による画像印刷が記録モード選択ボタンにより選択されている場合には、第１実施形態の複写機１においてした説明と同じとなるので省略する。
【００８０】
次に、この複写機２００において、第２の画像記録部２００による画像印刷が記録モード選択ボタンにより選択されている場合には、画像読取部３２による画像の読み取りが行なわれ、ＣＰＵ３６からの指示により、第２の画像記録部２００による光書き込みによる電子ペーパへの画像印刷が行なわれる。
【００８１】
第２の画像記録部２００での画像印刷に使用される電子ペーパは、供給トレイ１６ｂに置かれた電子ペーパが選別部２５０によって選別された後に収容部２１０に収容されるようになっており、その枚数が、収容部２１０に収容される際の電子ペーパの動きがフォトセンサ２６０で把握されパルスカウンタ２６１によってカウントされているほか、収容部内の電子ペーパ残数が、操作パネル上の所定のエリアに表示されるようになっている。また、収容部２１０に送り込もうとしている電子ペーパの中に、第２センサ２４によって電子ペーパ以外の不正な記録媒体が紛れ込んでいることが検知された場合には、第２フラップ２６０ｂが図７に示されている状態から水平に近い状態に変化させられるため、引き込みローラ２５０ａによって引き込まれたきた記録紙は、電子ペーパの収納部２１０の上方に備えられた排除部２３０に送り込まれ、隔離されることとなる。第２の画像記録部２００では、前述したように、電圧を印加しながらの画像の書き込みが終了すると、この画像が書き込まれた電子ペーパは、排出ローラ２４０によって、複合トレイ１５ｂの右側面外部に配設された第２排出トレイ１６ｃに排出される。
【００８２】
以上説明したように、本実施形態の複写機１００には、書き換え不能な記録媒体である記録用紙３に画像を書き込むことのできる第１の画像記録部３３と書き換え可能な記録媒体である電子ペーパに画像を書き込むことのできる第２の画像記録部２００とが１つの筐体内に備えられており、画像データを画像印刷する際の、試し刷りについては、電子ペーパを使用する第２の画像記録部にその画像データを送信し、本刷りは第１の画像記録部において記録用紙３において行うといった態様をとることもできるため、たとえ試し刷りを繰り返す場合であっても従来のように記録媒体をムダに消費してしまうことを防止することができる。また、第１の画像記録部３３および第２の画像記録部２００に対する画像情報の送信については、第１の画像記録部のみによる画像印刷を行う装置と、第２の画像記録部のみによる画像印刷を行う装置との間で行なわれる画像情報の送信よりも手続きを簡略化することができる。したがって、本実施形態の複写機１００によっても、試し刷りによる記録媒体のムダな消費を防止する上で発生する、画像データの転送の煩雑さの回避を図ることができる。
【００８３】
尚、本実施形態では、不正な記録媒体を検知した場合には、それら不正な記録媒体は排出されるような機構を有する例を挙げて説明したが、これが、不正な記録媒体を検知した場合に警告としてブザーを鳴らし、印刷を停止するという態様をとってもよく、またこのことを警告灯を点灯させて警告するものであってもよい。あるいは、ブザーや警告灯を使用せず、印刷機能を停止することのみを行なうものであってもよい。尚、異常を検知した場合に印刷機能を停止する態様をとる場合には、本実施形態で採用している不正な記録媒体の排出機構を省略することもできる。
【００８４】
以上の第１および第２実施形態では、第１の画像記録部においては電子写真方式、第２の画像記録部においては光書き込み式で画像記録を行なっている例を挙げて説明したが、本発明はこれに限るものではなく、第１の画像記録部においてはインクジェット方式、第２の画像記録部においてはトナーディスプレイ方式などで画像記録を行なうものであってもよく、また、第２の画像記録部が第１の画像記録部の記録用紙とともに複合トレイ上に配備されている態様を例として説明したが、本発明はこれに限るものではなく、第１の画像記録部と第２の画像記録部とが同一の筐体内に備えられたものであれば、第２の画像記録部が第１の画像記録部の記録用紙とは別に配備されているものであってもよい。
【００８５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の画像記録装置によれば、試し刷りによる記録媒体のムダな消費を防止する上で発生する、画像データの転送の煩雑さの回避を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像記録装置の第１実施形態の正面図である。
【図２】上述した複合トレイの断面図である。
【図３】液晶表示素子と有機光導電体素子とを組み合わせた光書き込み型と呼ばれる電子ペーパに対する画像の書き込みについての概念図である。
【図４】第１実施形態の複写機のハードウェア構成図である。
【図５】第２実施形態の正面図である。
【図６】操作パネルの正面図の一部を示す図である。
【図７】上述の複合トレイの断面図である。
【図８】第２実施形態の複写機のハードウェア構成図である。
【符号の説明】
１、１００  複写機
２、２００  第２の画像記録部
３  記録用紙
１０  有機光導電体素子
１１  蓋
１２  筐体
１２ａ  筐体上部
１２ｂ  筐体下部
１３ａ  第１排出トレイ
１３ｂ  第２排出トレイ
１３ｃ  排除用トレイ
１４ａ  用紙トレイ
１４ｂ、１５ｂ  複合トレイ
１４ｃ  第３排出トレイ
１４１ｂ  第２フラップ
１４１１ｂ  第２フラップ用モータ
１４２ｂ  ガイド
１４３ｂ  第１フラップ
１４３１ｂ  第１フラップ用モータ
１６ｂ  供給トレイ
１６ｃ  第２排出トレイ
１７  操作パネル
１７ａ  液晶表示部
１７ｂ  操作部
１７１ａ  残数表示エリア
１７１ｂ  ‘クリア’ボタン
１７２ａ  印刷枚数表示エリア
１７２ｂ  ‘スタート’ボタン
１７３ｂ  テンキー
２０  機能層
２１  電子ペーパ収納部
２２  画像書込部
２３  第２排出ローラ
２３１  第２排出ローラ用モータ
２４  第２センサ
２５  第１センサ
２７  第１排出ローラ
２８  用紙収納部
３０  液晶表示素子
３１  モータドライバ
３２  画像読取部
３３  第１の画像記録部
３５  ディスク
３６  ＣＰＵ
３７  Ｉ／Ｏコントローラ
２１０  収納部
２２０  画像書込部
２３０  排除部
２３１  排出ローラ用モータ
２５０  選別部
２５０ａ  引き込みローラ
２５０ｂ  第２フラップ
２５１ａ  引き込みローラ用モータ
２５１ｂ  第２フラップ用モータ
２６０  フォトセンサ
２６１  パルスカウンタ
２７１  第１排出用ローラ用モータ
３７１  対応選択ボタン
３７２  記録モード選択ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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