(57)【要約】【課題】電気通信回線に接続された文書管理サーバ、画像検索サーバ及び画像処理装置（クライアント）からなる画像検索システム上で使用される前記画像処理装置、画像検索サーバ及び文書管理サーバにおいて、各サーバ等がそれぞれに自己特有の機能を分散所持するようにして自己の設備を単純、軽量化し、また画像処理装置が画像検索機能を持たなくても画像検索サービスを享受することができるようにする。【解決手段】画像を蓄積した文書管理サーバ２０から画像を受信し、受信した画像を画像検索サーバ１０に送信する画像処理装置（クライアント）３０は、文書管理サーバ１０に対して認証を要求し、認証結果に基いて文書管理サーバ１０から画像の一覧を読み出す。ユーザーは画像一覧から所定の画像を選択し、画像検索サーバ１０に、選択した画像の登録要求又は検索要求と共に送信する。【選択図】  図１
2004258718.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
文書管理装置に接続可能な画像処理装置において、
文書管理装置に対して認証を要求する手段と、
認証結果に基いて文書管理装置から識別情報が付与された画像一覧を読み出す手段と、
識別情報が付与された画像一覧から所定の識別情報が付与された画像を選択する手段と、
選択された識別情報が付与された画像の登録要求又は検索要求を画像検索装置に送信する手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像処理装置において、
文書管理装置から識別情報が付与された画像を取得可能にする画像取得許可情報を受信する手段と、
受信した画像取得許可情報を画像検索装置に送信する手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
画像処理装置に接続可能な画像検索装置において、
画像処理装置から、識別情報が付与された画像又は識別情報が付与された画像を取得可能にする画像取得許可情報、及び識別情報が付与された画像の登録要求又は検索要求を受信する手段と、
前記画像取得許可情報に基き文書管理装置から識別情報が付与された画像を取得する手段と、
識別情報が付与された画像を登録する手段、
識別情報が付与された画像に類似する画像を検索する手段と、
検索結果を画像処理装置に送信する手段と、
を備えたことを特徴とする画像検索装置。
【請求項４】
画像処理装置のコンピュータを、
文書管理装置による認証結果に基いて文書管理装置から識別情報が付与された画像一覧を読み出す手段、
識別情報が付与された画像一覧から所定の識別情報が付与された画像を選択する手段、
文書管理装置から識別情報が付与された画像を取得可能にする画像取得許可情報を受信させる手段、
選択された識別情報が付与された画像又は画像取得許可情報、及び識別情報が付与された画像の登録要求又は検索要求を画像検索装置に送信させる手段、として機能させるためのプログラム。
【請求項５】
画像検索装置のコンピュータを、
画像処理装置から、識別情報が付与された画像又は文書管理装置に蓄積された画像を取得可能にする画像取得許可情報、及び識別情報が付与された画像の登録要求又は検索要求を受信させる手段、
画像取得許可情報に基き文書管理装置から識別情報が付与された画像を取得する手段、
識別情報が付与された画像を登録する手段、
識別情報が付与された画像に類似する画像を検索する手段、
検索結果を画像処理装置に送信させる手段、
として機能させるためのプログラム。
【請求項６】
請求項４又は５記載のプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＬＡＮ、インターネット等の電気通信回線に接続された文書管理サーバ、画像検索サーバ及び画像処理装置（クライアントパソコン）からなる画像検索システム上で使用される画像処理装置、画像検索サーバ及び、画像処理装置及び画像検索サーバで使用されるプログラム並びに記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータ利用の一般化によって、オフィスにおける文書作成はワードプロセッサソフト等を用いて電子的に行われることが一般的となっている。更にオフィスのＯＡ化、ネットワーク化により、電子的に作成された文書は必ずしも紙に印刷される過程を経ずにそのまま利用され、蓄積され、破棄される、つまり、文書はそのライフサイクルを通じて電子的形式で管理されるようになっている。従来、紙ベースでの作業が中心であった時代には、文書蓄積が問題となり、そこから目的の文書を選び出すことは大変な労力を要したが、文書が電子的形式で扱われる場合、コンピュータのファイルシステムに備わる階層化機構を用いて分類し、保管する方法が簡単に実行できる。それでも蓄積文書数が大量になると、どの文書がどの階層に格納されたかを類推することは困難となる。電子形式管理の文書では、内容に特定の文字列が含まれるかどうかを判定することが容易に行えるため、大量の文書の内容を見て必要な語句を含む文書を検索することは、分類の階層化に加えて重要な機能となっている。
【０００３】
文書管理における検索では、通常、記憶装置に登録された文書のテキスト情報を何らかの形で抽出し、そのテキストを形態素解析するなどしてキーワードを抽出して、それらを効率的に検索できるように検索インデックスを作成する。登録する文書が文字画像の場合、ＯＣＲを用いて文書内の文字部分を認識し、得られた文字列を文書の内容と見なして検索インデックスを作成し、検索に用いる方法が行われている。しかし、近年はコンピュータのメモリや外部記憶が安価、容易になったこともあり、より表現力を増すために純粋な画像データを登録、管理したいという要請が高まっている。
【０００４】
画像を登録、管理する方法として、画像に関連のあるキーワードを付けて登録しておき、キーワードベースで検索する方法が利用されている。しかし、適切なキーワードをすべての画像に付与するのは労力を必要とし、適切なキーワードを付与することが難しい場合も多い。
【０００５】
そのため、ネットワークを介して接続されるクライアントパソコン及びサーバコンピュータからなり、複数の素材画像から、所望の素材画像を選択する画像処理システムであって、クライアントは、素材画像を保持し、サーバは与えられた対象画像に従って所望の素材画像を選択し選択された素材画像を示す情報をクライアントに出力する画像処理システムが発明されている。
より具体的に述べると、前記サーバコンピュータは、先ずクライアントパソコンの出力より、素材画像の識別子とその特徴量、また元画像を分割した各領域の画像特徴量を取り出す。次にサーバコンピュータは素材画像の画像特徴量と元画像の各領域の特徴量から、類似度を算出し使用する素材画像とそのモザイク画像上での位置を決定する。更にサーバコンピュータは、決定した素材画像の配置情報を出力する。クライアントパソコンは、サーバコンピュータからの素材画像配置情報出力を受け取り、その情報に従ってモザイク画像を作成する（特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−２００２８３号公報（要約、段落（００４１）、（００４２）、（００４３）、（００４４）、（００４７）、図９）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前掲の画像処理システムは、クライアントパソコンにおいて、素材画像の特徴量算出及び元画像の矩形領域の特徴量算出を行いサーバコンピュータに出力し、サーバコンピュータにおいて、素材画像の特徴量と元画像の矩形領域の特徴量の類似度を検索し、使用する素材画像とモザイク画像上での位置決定を行い、クライアントパソコンに再出力している。そしてクライアントパソコンで素材画像を読み出してモザイク画像を生成している。つまり、前掲の画像処理システムは、素材画像を主として蓄積するサーバと、このサーバから素材画像を読み出してその素材画像と共に登録や検索を要求するクライアントコンピュータと、登録、検索要求を受けて登録、検索を行うサーバのように、画像の蓄積、登録・検索要求、登録・検索実行を分散処理していない。このためクライアントパソコン及びサーバコンピュータのそれぞれがハード的及び応ソフト的に重装備化するということがあった。
【０００８】
そこで本発明の第１の目的は、ＬＡＮ、インターネット等の電気通信回線に接続された画像処理装置（クライアントパソコン）、画像検索装置及び文書管理装置からなる画像検索システム上で使用される前記画像処理装置、画像検索装置において、画像処理装置及び画像検索装置がそれぞれに自己特有の機能を所持するようにして自己の装備を単純、軽量化することであり、第２の目的は、このとき、画像処理の確実性及び安全性が保持できるようにすることである。そして第３の目的は、このような処理を容易に行うためのプログラム及び該プログラムを記録した記録媒体を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、文書管理装置に接続可能な画像処理装置において、文書管理装置に対して認証を要求する手段と、認証結果に基いて文書管理装置から識別情報が付与された画像又は画像の識別情報一覧を読み出す手段と、識別情報が付与された画像又は、画像の識別情報一覧から所定の識別情報が付与された画像を取得する手段と、取得された識別情報が付与された画像の登録要求又は検索要求を画像検索装置に送信する手段と、を備えたことを特徴とする画像処理装置である。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１記載の画像処理装置において、文書管理装置から識別情報が付与された画像を取得可能にする画像取得許可情報を受信する手段と、受信した画像取得許可情報及び画像の識別情報を画像検索装置に送信する手段と、を備えたことを特徴とする画像処理装置である。
【００１１】
請求項３の発明は、  画像処理装置に接続可能な画像検索装置において、画像処理装置から、識別情報が付与された画像又は、識別情報が付与された画像を取得可能にする画像取得許可情報及び画像の識別情報を受信する手段と、前記画像取得許可情報及び画像の識別情報により文書管理装置から識別情報が付与された画像を取得する手段と、識別情報が付与された画像を登録する手段と、識別情報が付与された画像に類似する画像を検索する手段と、を備えたことを特徴とする画像検索装置である。
【００１２】
請求項４の発明は、画像処理装置のコンピュータを、文書管理装置による認証結果に基いて文書管理装置から識別情報が付与された画像又は画像の識別情報一覧を読み出す手段、識別情報が付与された画像又は、画像の識別情報一覧から所定の識別情報が付与された画像を取得する手段、文書管理装置から識別情報が付与された画像を取得可能にする画像取得許可情報及び画像の識別情報を受信させる手段、取得された識別情報が付与された画像又は、画像取得許可情報及び画像の識別情報、識別情報が付与された画像の登録要求又は検索要求を画像検索装置に送信させる手段、として機能させるためのプログラムである。
【００１３】
請求項５の発明は、  画像検索装置のコンピュータを、画像処理装置から、識別情報が付与された画像、又は文書管理装置に蓄積された画像を取得可能にする画像取得許可情報及び画像の識別情報を受信させる手段、画像取得許可情報及び画像の識別情報により文書管理装置から識別情報が付与された画像を取得する手段、識別情報が付与された画像を登録する手段、識別情報が付与された画像に類似する画像を検索する手段、検索した識別情報が付与された画像を画像処理装置に送信させる手段、として機能させるためのプログラムである。
【００１４】
請求項６の発明は、請求項４又は５記載のプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
はじめに、本発明が適用される画像検索システムについて説明する。
図１は、本発明が適用される画像検索システムの構成を示す図であり、図中、ＬＡＮ、インターネット等の電気通信回線（以下、ネットワークという。）５０に本発明の実施形態に係る画像処理パソコン（以下、クライアントパソコン）１０、画像検索サーバ２０及び文書管理サーバ３０が接続され、画像検索システムが構成される。
【００１６】
クライアントパソコン１０は、文書管理サーバ３０に対して認証を要求し、認証結果に基いて文書管理サーバから識別情報が付与された画像一覧を読み出す。そして、識別情報が付与された画像一覧から所定の識別情報が付与された画像を選択し、選択された識別情報が付与された画像の登録要求又は検索要求を画像検索装置に送信する。更に文書管理サーバ３０から識別情報が付与された画像を取得可能にする画像取得許可情報を受信し、受信した画像取得許可情報を画像検索装置に送信する。
【００１７】
画像検索サーバ２０は、クライアントパソコン１０から、識別情報が付与された画像を取得可能にする画像取得許可情報を受信し、該画像取得許可情報により文書管理サーバ３０から識別情報が付与された画像を取得し、該識別情報が付与された画像を登録又は該識別情報が付与された画像に類似する画像を検索する。
【００１８】
文書管理サーバ３０は、クライアントパソコン１０から、認証要求と画像取得許可情報（チケット）の発行要求がなされたとき、認証結果に基いて画像取得許可情報（チケット）を発行し、クライアントパソコン１０に送信する。また画像検索サーバ２０から画像取得許可情報（チケット）と共に画像の識別情報が送信されたとき、当該識別情報が付与された画像を読み出す。
【００１９】
続いて、本発明の実施形態に係るクライアントパソコン（画像処理装置）について詳述する。
図２は、クライアントパソコンの要部ブロック構成図である。
図２において、液晶型タッチパネル方式の操作表示部１８は、ユーザーが画像検索サーバ２０、文書管理サーバ３０に対して種々の動作指示を可能にすると共に指示内容を表示し、ＣＰＵ１５は、操作表示部１８の指示通りに動作するように後述する各処理手段に制御指示を行う。ＲＯＭ１６は、ＣＰＵ１５を起動するプログラムを格納し、そしてＲＡＭ１７は、各種処理のために必要な情報を一時的に記憶する。なお、本発明の認証、画像取得、登録、検索要求を行うためのプログラムは、図示されない別途設けたＨＤＤ装置に格納することができる。
【００２０】
送信手段１１は、文書管理サーバ３０に対してクライアントパソコン自身の認証を求める。そして、認証結果を受信手段１４により受信する。
【００２１】
画像取得手段１２は、前記認証結果に基き文書管理サーバ３０から識別番号が付与された画像一覧を取得し、操作表示部１８に表示する。画像選択手段１３は、ユーザーにより指示された識別情報が付与された画像を選択する。
【００２２】
上述のクライアントパソコン１０において、クライアントパソコン１０は、文書管理サーバ２０に対して認証を済ませていないときは、認証手続を行う。このためにユーザーは、クライアントパソコン１０の操作表示部１８から文書管理サーバ３０を呼出し、認証手続開始操作を行った後、ユーザー識別情報（パスワード）を入力すると、文書管理サーバ３０は、既に蓄積しているユーザー識別情報を参照して認証を行い、認証終了をクライアントコンピュータ１０に返す。この認証終了により、クライアントコンピュータ１０は、文書管理サーバ３０へのアクセス権を取得する。
【００２３】
ユーザーは、文書管理サーバ３０から画像検索サーバ１０に登録しようとする画像を取得するための操作を行うと、前記アクセス権に基いて文書管理サーバ３０の不図示の画像記憶ファイルにアクセス可能となり、該画像記憶ファイルに記憶された識別情報が付与された画像又は画像の一覧が読み出され、操作表示部に画面表示される。ユーザーは、この画像又は画像一覧から所定の識別情報が付与された画像を「登録」又は「検索」するとして選択すると、選択された識別情報が付与された画像は、クライアントコンピュータ１０に取り込まれる。
【００２４】
クライアントコンピュータ１０は、取り込んだ識別情報が付与された画像を画像検索サーバ２０にその登録要求又は検索要求と共に送信する。
【００２５】
またクライアントパソコン１０は、要求により文書管理サーバ２０から識別番号が付与された画像を取得可能な画像取得許可情報（チケット）を取得し、取得した画像取得許可情報（チケット）を登録要求又は検索要求と共に画像検索サーバ２０に送付する。なお、画像取得許可情報（チケット）については後述する。
【００２６】
更に続いて、本発明の実施形態に係る画像検索サーバについて詳述する。
図３は、本発明の実施形態に係る画像検索サーバの要部ブロック構成図である。
図３において、液晶型タッチパネル方式の操作表示部４０は、ユーザーが画像検索サーバ２０に対して種々の動作指示を可能にすると共に指示内容を表示し、ＣＰＵ３７は、操作表示部４０の指示通りに動作するように後述する各処理手段に制御指示を行う。ＲＯＭ３８は、ＣＰＵ３７を起動するプログラムを格納し、そしてＲＡＭ３９は、各種処理のために必要な情報を一時的に記憶する。なお、本発明の画像検索を行うためのプログラムは、図示されない別途設けたＨＤＤ装置に格納することができる。
【００２７】
受信手段３１は、クライアントパソコン１０から、識別情報が付与された画像又は、識別情報が付与された画像を取得可能にする画像取得許可情報（チケット）、及び画像の登録要求、検索要求を受信する。また文書管理サーバ２０から画像取得許可情報（チケット）に基き識別情報が付与された画像を受信する。
【００２８】
特徴量算出手段３３は、受信手段３１が受信した識別情報が付与された画像、又は画像取得許可情報（チケット）を文書管理サーバ３０に渡すことによって取得した識別情報が付与された画像から特徴量を算出する。算出した特徴量は、画像検索時には元の画像の識別情報と共に特徴量蓄積手段３４又は画像検索手段３５に渡される。
【００２９】
特徴量蓄積手段３４は、特徴量算出手段３３で算出された特徴量を元の画像の識別情報と共に蓄積、登録する。特徴量の蓄積は、文書管理サーバ３０に蓄積されている画像について、画像毎に事前に算出して元の画像の識別情報と共に蓄積しておくことができる。
【００３０】
画像検索手段３５は、識別情報が付与された画像の特徴量をキーとして特徴量蓄積手段２４にアクセスし、特徴量蓄積手段２４からキー特徴量に類似する特徴量を検索する。そして検索した類似する特徴量及びその元の画像の識別情報を送信手段３２に渡し、送信手段３２は、これを検索要求元のクライアント１０に送信する。
【００３１】
なお、画像取得手段３６は、画像取得許可情報（チケット）が渡されたとき、文書管理サーバ３０にアクセスし、類似する特徴量の画像識別情報に基いて対応する識別情報の画像を取得することができる。
【００３２】
なお、特徴量算出の例として、画像を構成する色をいくつかのグループに分け、それぞれのグループに属する色が画像全体に占める割合を特徴量として算出する。ＲＧＢの３プレーンから構成される画像では、各ピクセルがそれぞれのプレーンの値を表す数値の組で表されるが、それぞれのプレーンを例えば３つの区間に分割すると、各ピクセルは３  ＊  ３  ＊  ３  ＝  ２７種のグループのどれかに属することになる。画像全体のピクセル数に占めるそれぞれのグループに属するピクセル数の割合を計算すると、２７個の要素からなるベクトルが得られる。これを特徴量とすることで、画像同士の距離も便宜的に定義することができる。検索対象とする画像集合から前記特徴量を算出しておき、入力画像に対しても同様の特徴量を得て、それに距離的に近い画像を選択することで、画像の検索手法の１つが得られる。前記３プレーンの例は最も単純な例であり、本発明に利用する特徴量は、これに限定されるものではない。また特徴量は、画像そのものである場合もあるが、通常は、画像が複数の色から構成されているとき、それぞれの色が占める割合や前記ベクトル等の変数（パラメータ）で表される。
【００３３】
更に続いて、本発明の実施形態に係る文書管理サーバについて詳述する。
図４は、本発明の実施形態に係る文書管理サーバの要部ブロック構成図である。
図４において、液晶型タッチパネル方式の操作表示部５８は、ユーザーが文書管理サーバ２０に対して種々の動作指示を可能にすると共に指示内容を表示し、ＣＰＵ５５は、操作表示部５８の指示通りに動作するように後述する各処理手段に制御指示を行う。ＲＯＭ５６は、ＣＰＵ５５を起動するプログラムを格納し、そしてＲＡＭ５７は、各種処理のために必要な情報を一時的に記憶する。なお、本発明の文書管理を行うためのプログラムは図示されないＨＤＤ装置に格納することができる。
【００３４】
受信手段５１は、クライアントパソコン１０から画像取得要求、認証要求、チケット発行要求を受信する。
【００３５】
認証手段５３は、受信手段５１がクライアントパソコン１０から受信した認証要求に応じて、クライアントパソコン１０から送信されたパスワードと既に記憶しているパスワードとを参照してクライアントパソコン１０の認証を行う。認証処理が終了すると、送信手段５２を介してクライアントパソコン１０の認証が終了したことを送信する。この送信により、クライアントパソコン１０は文書管理サーバ２０へのアクセス権を取得することになる。
【００３６】
チケット発行手段５４は、受信手段５１がクライアントパソコン１０から受信したチケット発行要求に応じて、画像取得許可情報（チケット）を発行する。
【００３７】
ここで、画像取得許可情報（チケット）は、文書管理サーバ３０がアクセス権を有するクライアントパソコン１０に対して発行する一種のパスワードであり、容易に推測不可能なビット列及びクライアントパソコンのユーザーが指定した画像の識別情報により構成される。文書管理サーバ３０は、画像取得許可情報（チケット）を発行した時点から時間計測を開始し、所定時間内に使用されないと、発行されたチケットの効力は自動的に消滅するようになっている。従ってチケットは、使用の都度、発行が求められ、発行後は所定時間内での使用が求められる。
【００３８】
画像取得手段５５は、画像検索サーバ２０から画像取得許可情報（チケット）を受信したとき、該画像取得許可情報（チケット）の識別情報に基いて不図示の画像記憶ファイルから識別情報が付与された画像を読み出す。
【００３９】
送信手段５２は、チケット発行手段５４で発行された画像取得許可情報（チケット）を発行要求元のクライアントパソコン１０に送信する。前記読み出された識別情報が付与された画像を画像検索サーバ２０に送信する。
【００４０】
なお、受信手段１４，３１，５１及び送信手段１１，３２，５２は、それぞれネットワーク５０からＴＣＰのポート８０でリクエストの受信を待ち受け、またレスポンスを送信する。リクエスト及びレスポンスの送受信は、ＨＴＴＰを用いて行い、ＳＯＡＰメッセージの形でエンコードされたＸＭＬまたはＸＭＬのパートを含むマルチパートメッセージで行う。リクエストには、画像やそれに関するデータ以外に検索方法やその他機能の選択に関する手続き呼び出しのためのコードを含むこともある。本実施形態ではプロトコルをＨＴＴＰ上のＳＯＡＰとしているが、ＳＯＡＰでなく特定ＵＲＬに対するＧＥＴ／ＰＵＴ操作によりパラメータを渡す方式として独自に定義してもよいし、メールメッセージを使うなどしてもよい。
【００４１】
次に、クライアントパソコンにおける画像の登録・検索要求手順について説明する。
（登録・検索要求手順１）この登録・検索要求手順は、文書管理サーバ３０からクライアントパソコン１０経由で登録すべき画像を検索サーバ２０に送信して登録又は検索を要求する手順である。
【００４２】
図５は、登録・検索要求手順１によるクライアントパソコン１０における画像登録・検索要求処理のフローを示す図であり、図５を参照して説明すると、クライアントパソコン１０が文書管理サーバ３０に対して認証を済ませていないときは、ユーザーは、クライアントパソコン１０の操作表示部１８から、認証手続開始操作と共にユーザー識別情報（パスワード）を入力し、認証要求のための処理を行う（Ｓ１）。認証終了により、クライアントパソコン１０は、文書管理サーバ３０へのアクセス権を取得し（Ｓ２）、文書管理サーバ３０の画像蓄積ファイルにアクセスし（Ｓ３）、画像蓄積ファイルに蓄積された識別情報が付与された画像一覧を取得する（Ｓ４）。識別情報が付与された画像一覧から所定の識別情報が付与された画像をクライアント３０の操作表示部１８上で選択させ（Ｓ５）、選択された識別情報が付与された画像を登録要求又は検索要求と共に画像検索サーバ２０に送信する（Ｓ６）。
【００４３】
本登録・検索要求手順１によれば、クライアントパソコン１０のユーザーは、識別情報が付与された画像を自身で確認して登録又は検索要求するので、誤った識別情報が付与された画像を登録又は検索要求することを避けることができる。
【００４４】
（登録・検索要求手順２）この登録・検索要求手順は、文書管理サーバ３０からクライアントパソコン１０経由することなく登録すべき画像を検索サーバ２０に直接送信して登録又は検索を要求する手順である。
【００４５】
図６は、登録・検索要求手順２によるクライアントパソコン１０における画像登録・検索要求処理のフローを示す図であり、図６参照して説明すると、クライアントパソコン１０が文書管理サーバ３０に対して認証を済ませていないときは、登録・検索要求手順１と同じ手順で認証要求処理を行う（Ｓ１１）。認証終了により、クライアントパソコン１０は、文書管理サーバ３０へのアクセス権を取得し（Ｓ１２）、クライアントパソコン１０は更に文書管理サーバ３０から画像取得許可情報（チケット）を取得する（Ｓ１３）。取得した画像取得許可情報（チケット）及び登録要求を画像検索サーバ２０に送信する（Ｓ１４）。
【００４６】
この登録・検索要求手順２によれば、文書管理サーバ３０とクライアントパソコン１０との間で画像のやり取りがなくなるため、ネットワーク上の通信量を減らすことができ、また秘密性の保持ができる。このためクライアントパソコン１０が前記各種サーバ群とネットワーク的に遠い場合であっても、画像取得許可情報（チケット）の発行方法及び文書管理サーバ３０と画像検索サーバ２０との通信路の安全が確保されていれば、画像の登録又は検索要求を安全に行うことができる。
【００４７】
更に、画像検索サーバにおける画像の登録・検索手順について説明する。
（登録・検索手順１）この登録・検索手順は、文書管理サーバ３０からクライアントパソコン１０経由で検索すべき画像を検索サーバ２０に送信して登録又は検索する手順である。
【００４８】
図７は、登録・検索手順１による検索サーバ２０における登録・検索処理のフローを示す図であり、図７を参照して処理手順を説明する。
画像検索サーバ２０は、識別情報が付与された画像、及び登録要求又は検索要求を受信すると（Ｓ２１）、特徴量算出手段３３は、受信した識別情報が付与された画像の特徴量を算出する（Ｓ２２）。算出した特徴量は、識別情報と共に特徴量蓄積手段３４又は画像検索手段３５に渡され、特徴量蓄積手段３４は特徴量を登録し、画像検索手段３５は、渡された特徴量をキーとして特徴量蓄積手段３４にアクセスし、特徴量蓄積手段３４からキー特徴量に類似する特徴量を検索する（Ｓ２３）。検索された特徴量及びその画像識別情報は、送信手段３２に渡され、検索要求元のクライアントパソコン１０に送信される（Ｓ２４）。
【００４９】
本登録・検索手順１によれば、画像検索サーバ２０は、送信された識別情報が付与された画像を確認して登録又は検索要求するので、誤って識別情報が付与された画像を登録又は検索することを避けることができる。
【００５０】
（登録・検索手順２）この登録・検索手順は、文書管理サーバ３０から検索すべき画像を検索サーバ２０に直接送信して登録又は検索する手順である。
【００５１】
図８は、登録・検索手順２による検索サーバ２０における登録・検索処理のフローを示す図であり、図８を参照して処理手順を説明する。
【００５２】
画像検索サーバ２０は、クライアントパソコン１０から登録要求又は検索要求及び、画像取得許可情報（チケット）を受信すると（Ｓ３１）、画像取得許可情報（チケット）を文書管理サーバに送信し（Ｓ３２）、文書管理サーバ３０から識別情報が付与された画像を受信する（Ｓ３３）。そして識別情報が付与された画像の特徴量を特徴量算出手段３３で算出し（Ｓ３４）、算出した特徴量は、識別情報と共に特徴量蓄積手段３４又は画像検索手段３５に渡され、特徴量蓄積手段３４は特徴量を登録し、画像検索手段３５は、渡された特徴量をキーとして特徴量蓄積手段３４にアクセスし、特徴量蓄積手段３４からキー特徴量に類似する特徴量を検索する（Ｓ３５）。検索された特徴量及びその画像識別情報は、送信手段３２に渡され、検索要求元のクライアントパソコン１０に送信される（Ｓ３６）。
【００５３】
本登録・検索手順２によれば、画像検索サーバ２０は、画像取得許可情報（チケット）により文書管理サーバから直接識別情報が付与された画像を取得するので、画像の登録又は検索における秘密性の保持ができる。
【００５４】
以上、クライアントパソコン１０において画像登録又は検索要求する際の、文書管理装置による認証結果に基いて文書管理装置から識別情報が付与された画像一覧を読み出す手順、識別情報が付与された画像一覧から所定の識別情報が付与された画像を選択する手順、文書管理装置から識別情報が付与された画像を取得可能にする画像取得許可情報を受信させる手順、選択された識別情報が付与された画像又は画像取得許可情報、及び識別情報が付与された画像の登録要求又は検索要求を画像検索装置に送信させる手順、及び画像検索装置２０において、画像の登録又は検索する際の、画像処理装置から、識別情報が付与された画像又は文書管理装置に蓄積された画像を取得可能にする画像取得許可情報、及び識別情報が付与された画像の登録要求又は検索要求を受信させる手順、画像取得許可情報に基き文書管理装置から識別情報が付与された画像を取得する手順、識別情報が付与された画像を登録する手段、識別情報が付与された画像に類似する画像を検索する手順、検索した識別情報が付与された画像を画像処理装置に送信させる手順、について説明したが、上記の処理手順を実行するために、コンピュータに命令する手順を周知のプログラム言語で記述し、プログラムを作成する。そして、このプログラムをＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク等の周知のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録する。
【００５５】
従って、画像処理装置又は画像検索サーバのコンピュータに前記記録媒体から直接、又はインターネット、ＬＡＮ等の電気通信回線を介してプログラムをダウンロードすることで、以上述べた画像の登録・検索要求処理、及び画像の登録・検索処理を容易に画像検索装置に行わせることができる。
【００５６】
なお、前記プログラムは、クライアント３０上で動作するプログラムとして説明しているが、他のクライアントで動作させ、クライアント３０上で動作しているかのようにユーザーインタフェースの表示、操作の受付けを行わせることができる。
【００５７】
【発明の効果】
請求項１，２の発明に対応する効果：  画像登録機能及び画像検索機能が画像処理装置に存在しないようにしているので、画像処理装置の装備を単純且つ軽量化することができる。登録又は検索要求時に、登録又は検索すべき画像を、画像処理装置に取込み、或いは画像処理装置に取込まないで、登録又は検索要求しているので、登録又は検索すべき画像について確実に、或いは安全に登録要求又は検索要求することができる。
請求項３の発明に対応する効果：  画像処理機能及び文書管理機能が画像検索装置に存在しないようにしているので、画像検索装置の装備を単純且つ軽量化することができる。登録又は検索時に、登録又は検索すべき画像を、文書管理装置から画像取得許可情報に基いて取得するので、安全且つ確実に登録又は検索をすることができる。
請求項４，５，６の発明に対応する効果：  画像処理装置及び画像検索装置のコンピュータにおいて、それぞれ登録、検索要求処理、及び登録、検索処理を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る画像検索システムを示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係るクライアントパソコンの要部ブロック構成図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像検索サーバの要部ブロック構成図である。
【図４】本発明の実施形態に係る文書管理サーバの要部ブロック構成図である。
【図５】クライアントパソコンにおける画像登録・検索要求処理のフローを示す図である。
【図６】クライアントパソコンにおける他の画像登録・検索要求の処理のフローを示す図である。
【図７】画像検索サーバにおける画像登録・検索の処理のフローを示す図である。
【図８】画像検索サーバにおける他の画像登録・検索の処理のフローを示す図である。
【符号の説明】
１１…送信手段      １２…画像取得手段
１３…画像選択手段  １４…受信手段
１５…ＣＰＵ      １６…ＲＯＭ
１７…ＲＡＭ      １８…操作表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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