(57)【要約】【課題】液晶モニタの長期的な焼き付きの防止が図れる方法と、焼き付きが防止できる液晶モニタと、液晶モニタの焼き付き防止を図れるコンピュータとを提供する。【解決手段】長時間同じ画像を表示した後、液晶内のイオン性不純物が片寄ることで発生する液晶モニタの焼き付きを防止する方法であって、所定時間画像に変化がない場合には、表示していた画像を階調反転した階調反転画像を表示させることを特徴とする。【選択図】        図１
2004325853.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長時間同じ画像を表示した後、液晶内のイオン性不純物が片寄ることで発生する液晶モニタの焼き付きを防止する方法であって、
所定時間画像に変化がない場合には、表示していた画像を階調反転した階調反転画像を表示させることを特徴とする液晶モニタの焼き付き防止方法。
【請求項２】
長時間同じ画像を表示した後、液晶内のイオン性不純物が片寄ることで発生する液晶モニタの焼き付きを防止する方法であって、
所定時間画像に変化がない場合には、全面白色画像または全面黒色画像を表示させることを特徴とする液晶モニタの焼き付き防止方法。
【請求項３】
コンピュータからの画像信号を受信し、該画像信号に基づいて画像を表示する液晶モニタにおいて、
コンピュータのキーボードやポインティングデバイス等の入力手段からの入力が所定時間無かった場合にコンピュータから送信される省電力待機信号を受信したときは、該省電力待機信号を受信する直前に表示していた画像を階調反転し、該階調反転した階調反転画像を表示させるように制御することを特徴とする焼き付き防止機能を有する液晶モニタ。
【請求項４】
光源であるバックライトが設けられ、
前記階調反転画像を表示させる際には、バックライトを消灯または減光するように制御することを特徴とする請求項３記載の焼き付き防止機能を有する液晶モニタ。
【請求項５】
コンピュータからの画像信号を受信し、該画像信号に基づいて画像を表示する液晶モニタにおいて、
コンピュータのキーボードやポインティングデバイス等の入力手段からの入力が所定時間無かった場合にコンピュータから送信される省電力待機信号を受信したときは、全面白色画像または全面黒色画像を生成し、該生成した全面白色画像または全面黒色画像を表示させるように制御することを特徴とする焼き付き防止機能を有する液晶モニタ。
【請求項６】
光源であるバックライトが設けられ、
前記全面白色画像または全面黒色画像を表示させる際には、バックライトを消灯または減光するように制御することを特徴とする請求項５記載の焼き付き防止機能を有する液晶モニタ。
【請求項７】
制御部と、
キーボードやポインティングデバイス等の入力手段と、
液晶モニタに表示させる画像信号を生成する画像信号発生部と、
画像信号発生部で生成された画像信号を液晶モニタに送信する信号出力部とを具備するコンピュータにおいて、
画像信号が入力され、入力された画像信号を階調反転させた階調反転画像信号を生成するポジ／ネガ変換手段を有し、
前記制御部は、前記入力手段からの入力が所定時間無い場合には、現在液晶モニタに出力している画像信号を前記ポジ／ネガ変換手段に入力して階調反転画像信号を生成させ、前記画像信号発生部および前記信号出力部を介して階調反転画像信号を液晶モニタへ出力させるように制御することを特徴とする液晶モニタの焼き付き防止機能を有するコンピュータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、焼き付きの防止を図れる液晶モニタの焼き付き防止方法、焼き付きの防止を図れる液晶モニタ、および液晶モニタの焼き付きを防止できるコンピュータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ＣＲＴモニタは長時間同じ画像を表示させると焼き付きが起こることが知られている。
ＣＲＴモニタの焼き付きは、蛍光体が長時間電子ビームに叩かれることにより特性が劣化してしまうことが原因である。
そこで、ＣＲＴモニタの焼き付き防止策として、一定時間入力が無かった場合に、表示していた画像とは異なり動きの有る画像であってやや暗めの画像を表示させるスクリーンセーバーや、さらには省電力待機モードにするなどの方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
この特許文献１には、入力が無い時間に応じた複数の省電力レベルを持つ複数の省電力待機モードが開示されている。ただし、現在多くのモニタは、コンピュータからの省電力待機信号（水平または垂直同期信号の送出停止）に応じて、単一の省電力レベルの省電力待機モードに入る。
【０００３】
他方、液晶モニタにも焼き付きが起こりうることが知られている。
以下、この液晶モニタの焼き付きについて簡単に説明する。
液晶モニタの焼き付きには短期的な焼き付きと長期的な焼き付きとがある。
短期的な焼き付きの発生理由は、液晶パネルに印加している交流電圧の残留直流分によって液晶パネル内の配向膜に分極が生じてしまうことにあると言われている。
一方、長期的な焼き付きの発生理由は、液晶パネルに印加している交流成分の残留直流分が、画面上での暗い部分と明るい部分とでその大きさが異なっているため、液晶内に元々混じっていたイオン性不純物が偏在してしまい、不純物が多く集まった部分の特性が劣化するためであると考えられている。
長期的な焼き付きはイオン性不純物の集中が原因であるので、部分的に黒ずんでしまうような症状となる。
【０００４】
上述したような液晶モニタの焼き付きのうち、短期間の焼き付きを緩和する方法が、特許文献２に開示されている。
特許文献２には、画像信号とは無関係に液晶パネルを構成する画素をランダムに黒色表示するように制御する内容が記載されている。
【０００５】
【特許文献１】
特表平８−５０８８３１号公報
【特許文献２】
特開２０００−９８９８０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献２に開示された制御方法によれば液晶モニタの短期的な焼き付きの防止を図ることができる。
しかし、このような従来から知られている技術では、画素毎に分極を解消することで短期的な焼き付きの防止はできても、液晶中のイオン性不純物が移動して生じる長期的な焼き付きの防止には何ら寄与しない。
このため、長期的な焼き付きの防止を図れる方法が望まれているという課題があった。
【０００７】
そこで、本発明は上記課題を解決すべくなされ、その目的とするところは、液晶モニタの長期的な焼き付きの防止を図れる方法と、焼き付きを防止できる液晶モニタと、液晶モニタの焼き付き防止を図れるコンピュータとを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明にかかる液晶モニタの焼き付き防止方法によれば、長時間同じ画像を表示した後、液晶内のイオン性不純物が片寄ることで発生する液晶モニタの焼き付きを防止する方法であって、所定時間画像に変化がない場合には、表示していた画像を階調反転した階調反転画像を表示させることを特徴としている。
この方法を採用することで、長時間表示させていた画像によって液晶パネルに印加されている電圧の残留直流分の大きさが、画面上でそれまでとは全く逆の配置になる。すなわち、残留直流分の大きさに基づいて移動しているイオン性不純物が、今度は逆方向に移動するようになる。このため、イオン性不純物が片寄ることで生じる長期的な焼き付きの防止を図れる。
【０００９】
また、本発明にかかる液晶モニタの焼き付き防止方法によれば、長時間同じ画像を表示した後、液晶内のイオン性不純物が片寄ることで発生する液晶モニタの焼き付きを防止する方法であって、所定時間画像に変化がない場合には、全面白色画像または全面黒色画像を表示させることを特徴としている。
この方法によれば、長時間表示させていた画像に基づく液晶パネルに印加されている電圧の残留直流分が解消されるように電圧が印加される。このため、片寄っていたイオン性不純物を分散させ、イオン性不純物が片寄ることで生じる長期的な焼き付きの防止を図れる。
【００１０】
本発明にかかる焼き付き防止機能を有する液晶モニタによれば、コンピュータからの画像信号を受信し、該画像信号に基づいて画像を表示する液晶モニタにおいて、コンピュータのキーボードやポインティングデバイス等の入力手段からの入力が所定時間無かった場合にコンピュータから送信される省電力待機信号を受信したときは、該省電力待機信号を受信する直前に表示していた画像を階調反転し、該階調反転した階調反転画像を表示させるように制御することを特徴としている。
この構成により、コンピュータから所定の信号が入力されたときには直前に表示していた画像の階調反転した画像を表示させるので、それまで表示されていた画像における暗い部分と明るい部分とが逆になる。このため、長時間表示させていた画像によって液晶パネルに印加されている電圧の残留直流分の大きさが、画面上でそれまでとは全く逆の配置になる。すなわち、残留直流分の大きさに基づいて移動しているイオン性不純物が、今度は逆方向に移動するようになる。このため、イオン性不純物が片寄ることで生じる長期的な焼き付きの防止を図れる。
【００１１】
また、光源であるバックライトが設けられ、前記階調反転画像を表示させる際には、バックライトを消灯または減光するように制御してもよい。
これによれば、階調反転した画像を表示させている間は、ユーザがコンピュータを使用していない状態であるので、この間はバックライトによる電力消費を抑えることができる。
【００１２】
また、本発明にかかる焼き付き防止機能を有する液晶モニタによれば、コンピュータからの画像信号を受信し、該画像信号に基づいて画像を表示する液晶モニタにおいて、コンピュータのキーボードやポインティングデバイス等の入力手段からの入力が所定時間無かった場合にコンピュータから送信される省電力待機信号を受信したときは、全面白色画像または全面黒色画像を生成し、該生成した全面白色画像または全面黒色画像を表示させるように制御することを特徴としている。
この構成により、長時間表示させていた画像に基づく液晶パネルに印加されている電圧の残留直流分が解消されるように電圧が印加される。このため、片寄っていたイオン性不純物を分散させ、イオン性不純物が片寄ることで生じる長期的な焼き付きの防止を図れる。
【００１３】
なお、光源であるバックライトが設けられ、前記全面白色画像または全面黒色画像を表示させる際には、バックライトを消灯または減光するように制御すれば、ユーザがコンピュータを使用していない間はバックライトによる電力消費を抑えることができる。
【００１４】
本発明にかかる液晶モニタの焼き付き防止機能を有するコンピュータによれば、制御部と、キーボードやポインティングデバイス等の入力手段と、液晶モニタに表示させる画像信号を生成する画像信号発生部と、画像信号発生部で生成された画像信号を液晶モニタに送信する信号出力部とを具備するコンピュータにおいて、画像信号が入力され、入力された画像信号を階調反転させた階調反転画像信号を生成するポジ／ネガ変換手段を有し、前記制御部は、前記入力手段からの入力が所定時間無い場合には、現在液晶モニタに出力している画像信号を前記ポジ／ネガ変換手段に入力して階調反転画像信号を生成させ、前記画像信号発生部および前記信号出力部を介して階調反転画像信号を液晶モニタへ出力させるように制御することを特徴としている。
この構成を採用することによって、液晶モニタにおいて直前に表示していた画像の階調を反転した画像を表示させるので、それまで表示されていた画像における暗い部分と明るい部分とが逆になる。このため、長時間表示させていた画像によって液晶パネルに印加されている電圧の残留直流分の大きさが、画面上でそれまでとは全く逆の配置になる。すなわち、残留直流分の大きさに基づいて移動しているイオン性不純物が、今度は逆方向に移動するようになる。このため、液晶モニタのイオン性不純物が片寄ることで生じる長期的な焼き付きの防止を図れる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。
（液晶モニタの第１の実施形態）
まず、図１に液晶モニタの第１の実施形態の内部構成についてのブロック図を示す。
第１の実施形態の液晶モニタ２０の動作の概略は、所定時間コンピュータの操作がされなく、省電力待機信号をコンピュータから受け取った場合、直前に表示していた表示画像の階調を反転した階調反転画像を表示させることによって、長期的な焼き付きを防止できる点に特徴があるものである。
【００１６】
液晶モニタ２０は、コンピュータ（図示せず）に接続され、コンピュータから入力される画像信号を表示させる液晶モジュール３０を具備している。
液晶モジュール３０は、駆動部２３とガラス基板に電極や配向膜等が配置された液晶パネル２９と、液晶パネル２９の背面側に配置されて光源としての役割を有し、バックライト電源回路２７によって駆動するバックライト３１とを有している。
【００１７】
信号入力部２２は、ケーブルを介してコンピュータと接続されている部位であり、コンピュータから画像信号ａと同期信号ｂ（水平同期信号と垂直同期信号を含む）とが入力される。
画像信号ａは、信号入力部２２から画像信号処理部２４へ出力される。画像信号処理部２４では、入力された画像信号をデジタル信号に変換し、コントラスト等を調整して液晶モジュール３０に表示させるための画像信号ｃに変換する。
画像信号処理部２４にはバッファメモリ２６が接続されており、画像信号ｃを一旦貯留してから液晶モジュール３０に画像信号ｃを出力するようにしている。
【００１８】
一方、同期信号ｂは同期信号処理部２８に入力される。
なお、画像信号ａに同期信号が重畳されている場合は、画像信号ａが同期信号処理部２８に入力され、そこで同期信号が分離される。
同期信号処理部２８では、入力された同期信号の極性を合わせたり、波形の整形等の動作を行なう。
同期信号処理部２８で波形整形された同期信号ｄは、ＣＰＵ等から構成される制御部３２の信号判別処理部３４に入力される。
【００１９】
信号判別処理部３４では、同期信号ｄの有無の判別を行ない、水平・垂直同期信号の有無に基づいて、省電力待機モードにする等の制御を行なっている。ここで、省電力待機モードとは、所定時間コンピュータが使用されなかった場合（キーボードやポインティングデバイス等に所定時間何ら入力がなかった場合）に、同期信号処理部２８および制御部３２を除いた全ての回路への電源供給を停止するモードである。
【００２０】
また、制御部３２には、液晶モジュール３０に設けられているバックライト３１の点灯や消灯、さらには減光や増光等の調光を行なえるように、バックライト電源回路２７の制御が可能なバックライト制御部３７を有している。バックライト制御部３７は、バックライト制御信号ｆを出力してバックライト３１のバックライト電源回路２７を制御する。
【００２１】
制御部３２には、操作部３８が接続され、ユーザの操作によりモニタ表示のコントラスト、輝度、垂直位置、水平位置等の調整を行なうことができる。
なお、操作部３８は液晶モニタ２０の前面側等に配置されたスイッチ類により、オンスクリーンディスプレイとして液晶モジュール３０上に表示される内容に従って操作するようにできると好適である。
【００２２】
また、バッファメモリ２６には、ポジ／ネガ変換部３６が設けられており、バッファメモリ２６内に貯留されている画像信号の階調を反転させたデータを作成することができる。
本実施形態では、同期信号ｄのうちの水平・垂直同期信号のいずれかが入力されなくなったことを信号判別処理部３４が検出した場合、制御部３２は、バッファメモリ２６内に貯留されている画像信号をポジ／ネガ変換部３６へ出力するように制御する。
バッファメモリ２６内に貯留されていた画像信号は、ポジ／ネガ変換部３６で階調を反転させた階調反転画像信号ｅとして生成され、画像信号処理部２４へ入力される。
そして、画像信号処理部２４では、画像信号ｃに代えて、階調反転画像信号ｅを液晶モジュール３０に出力して、階調反転画像を液晶パネル２９に表示させる。
【００２３】
なお、ここでいう階調反転は、液晶パネル２９を構成する各画素ごとに厳密に行なわなくてもよい。液晶モニタの長期的な焼き付きは、細かい文字部分まではっきりと焼き付くものではなく、従来の技術で説明したようにイオン性不純物が部分的に片寄って存するために起こる黒ずみであるからである。
【００２４】
ここで、従来からの省電力待機モード時の制御部３２の動作を説明する。
通常のコンピュータの動作では、省電力モードに移行する際のトリガとして同期信号が用いられている。すなわち、同期信号ｄのうちの水平・垂直同期信号のいずれかが入力されなくなると、省電力待機モードに切り換えるように制御されるのである。
例えば、液晶モニタ２０の制御部３２の信号判別処理部３４に水平同期信号が入力されなくなった場合、同期信号処理部２８および制御部３２を除く全ての回路への電源を遮断して省電力待機モードに入る。
【００２５】
本実施形態における、焼き付きの防止を図る液晶モニタの動作を、図２のフローチャートに基づいて説明する。
ステップＳ１００においては、信号判別処理部３４がコンピュータからの同期信号ｄの入力の有無を常時チェックしている。
同期信号ｄのうちの水平・垂直同期信号のいずれもが入力されている間は、制御部３２は、画像信号処理部２４に対して受信している画像信号ａを画像信号ｃとして液晶モジュール３０に出力するように指示する（ステップＳ１０２）。
一方、同期信号ｄのうちの水平・垂直同期信号のいずれかが入力されていないことを信号判別処理部３４が検出すると、制御部３２は、バッファメモリ２６内に貯留されていた最新の画像信号をポジ／ネガ変換部３６に出力するように制御し、またポジ／ネガ変換部３６に対しては生成した階調反転画像信号ｅを画像信号処理部２４に出力するように制御する（ステップＳ１０４）。
【００２６】
続いて、制御部３２は、画像信号処理部２４に対して入力されてきた画像信号ａに代えて、ポジ／ネガ変換部３６で生成した階調反転画像信号ｅを表示させるべく、階調反転画像信号ｅを液晶モジュール３０に出力するように指示する（ステップＳ１０６）。
【００２７】
なお、制御部３２のバックライト制御部３７は、バックライト３１を消灯させるかあるいは減光させるべく、バックライト電源回路２７に対してバックライト制御信号ｆを出力して、バックライト３１を消灯させるかあるいは減光させるように制御する（ステップＳ１０８）。
なお、バックライトは液晶モニタの総消費電力のうち、５０〜９０％もの電力を消費するので、バックライトの消灯あるいは減光は、液晶モニタの消費電力を低減するための効果として有効である。
このようにして、いままで表示していた画像の階調を反転した画像、つまり、今まで明るかった部分が暗くなり、今まで暗かった部分が明るくなるような画像を表示する電圧が液晶パネル２９に印加される。
【００２８】
なお、階調反転画像信号ｅを出力するように制御した後、信号判別処理部３４がコンピュータから同期信号ｄのうちの水平・垂直同期信号のいずれもが入力されてきたことを検出すると（ステップＳ１１０）、制御部３２は、ステップＳ１１２へ移行して、階調反転画像信号ｅに代えて、画像信号処理部２４に対して入力されてきた画像信号ａを表示させるべく、画像信号ａを画像信号ｃとして液晶モジュール３０に出力するように指示する。
さらに、制御部３２は、バックライト電源回路２７に対してバックライト制御信号ｆを出力して、バックライト３１の明るさを元の状態に戻す（ステップＳ１１４）。
そして、液晶モニタ２０は通常の画像信号ａが表示される元の状態に戻る。
【００２９】
一方、ステップＳ１１０において同期信号ｄのうちの水平・垂直同期信号のいずれかが入力されない場合、液晶モジュール３０は、同期信号ｄが入力されるまで、同期信号ｄが途切れる直前まで受信していた画像信号を階調反転させた階調反転画像を表示し続ける。
【００３０】
このように、階調反転画像信号を表示すると、階調反転させた画像により逆の残留直流分が生じて通常の画像信号の長時間の表示によるイオン性不純物の偏在は解消されるが、これを必要以上に長時間繰り返して続けると、逆の位置にイオン性不純物が偏在してしまうことも考えられる。
そこで、制御部３２は、信号判別処理部３４で同期信号ｄのうちの水平・垂直同期信号のいずれかが入力されなくなってからの時間を計測し、所定時間経過した場合にあっては、階調反転画像信号の振幅や信号に含まれる直流成分を自動的に変更するように画像信号処理部２４を制御すると好適である。
【００３１】
（液晶モニタの第２の実施形態）
次に、本発明の液晶モニタの第２の実施形態について説明する。
第１の実施形態においては、長期間にわたる固定画像表示による残留直流分と相対的に逆の残留直流分を印加するために階調反転した画像を表示する構成であった。
このような構成とは異なる方法であって、例えば夜間液晶パネル全面に液晶駆動電圧を印加することにより、昼間の固定画像表示による焼き付きを防止する効果のあることが見出された。
そこで、液晶モニタの第２の実施形態においては、所定時間コンピュータの操作がされなかった場合、例えば夜間、ノーマリーブラック液晶パネル（液晶パネル２９に電圧をかけていないとき全面黒色）であれば全面白色表示電圧を印加し、ノーマリーホワイト液晶パネル（液晶パネル２９に電圧をかけていないとき全面白色）であれば全面黒色表示電圧を印加して、長期的な焼き付きを防止する。
【００３２】
図３に液晶モニタの第２の実施形態の内部構造についてのブロック図を示す。なお、上述した第１の実施形態と同一の構成要素については同一の符号を付し、説明を省略する。
第２の実施形態における液晶モニタ２０の画像信号処理部２４には、パターン発生部４２が接続されている。
パターン発生部４２が発生させるパターンとしては、全面白色画像信号または全面黒色画像信号である。全面白色画像信号または全面黒色画像信号のいずれのパターンを発生させるかは、ノーマリーブラック液晶パネルであれば全面白色画像信号を発生させ、ノーマリーホワイト液晶パネルであれば全面黒色画像信号を発生させるようにするとよい。
【００３３】
本実施形態においては、同期信号ｄのうちの水平・垂直同期信号のいずれかが入力されなくなったことを信号判別処理部３４が検出した場合、制御部３２は、パターン発生部４２に全面白色画像信号または全面黒色画像信号ｇを生成するよう指示し、生成した全面白色画像信号または全面黒色画像信号ｇを画像信号処理部２４へ入力させる。
画像信号処理部２４では、画像信号ｃに代えて、全面白色画像信号または全面黒色画像信号ｇを液晶モジュール３０に出力して、全面白色画像または全面黒色画像を液晶パネル２９に表示させる。
【００３４】
続いて、本実施形態の液晶モニタの動作について図４のフローチャートに基づいて説明する。なお、ここで説明する液晶モニタはノーマリーブラックであるとする。
ステップＳ２００においては、信号判別処理部３４がコンピュータからの同期信号ｄの入力の有無を常時チェックしている。
同期信号ｄのうちの水平・垂直同期信号のいずれもが入力されている間は、制御部３２は、画像信号処理部２４に対して受信している画像信号ａを画像信号ｃとして液晶モジュール３０に出力するように指示する（ステップＳ２０２）。
一方、同期信号ｄのうちの水平・垂直同期信号のいずれかが入力されていないと信号判別処理部３４が判断すると、制御部３２は、パターン発生部４２において全面白色画像信号ｇを発生させ、画像信号処理部２４に出力するように制御する（ステップＳ２０４）。
【００３５】
続いて、制御部３２は、画像信号処理部２４に対して入力されてきた画像信号ａに代えて、全面白色画像信号ｇを表示させるべく、全面白色画像信号ｇを液晶モジュール３０に出力するように指示する（ステップＳ２０６）。
【００３６】
なお、制御部３２は、バックライト３１を消灯させるかあるいは減光させるべく、バックライト３１の電源回路２７に対してバックライト制御信号ｆを出力して、バックライト３１を消灯させるかあるいは減光させるように制御する（ステップＳ２０８）。
このようにして、全面白色画像が液晶モジュール３０に表示される。
【００３７】
なお、全面白色画像信号ｇを出力するように制御した後、信号判別処理部３４がコンピュータから同期信号ｄのうちの水平・垂直同期信号のいずれもが入力されてきたことを検出すると（ステップＳ２１０）、制御部３２は、ステップＳ２１２へ移行して、全面白色画像信号ｇに代えて、画像信号処理部２４に対して入力されてきた画像信号ａを表示させるべく、画像信号ａを画像信号ｃとして液晶モジュール３０に出力するように指示する。
さらに、制御部３２は、バックライト電源回路２７に対してバックライト制御信号ｆを出力して、バックライト３１の明るさを元の状態に戻す（ステップＳ２１４）。
そして、液晶モニタ２０は通常の画像信号ａが表示される元の状態に戻る。
【００３８】
一方、ステップＳ２１０において同期信号ｄのうちの水平・垂直同期信号のいずれかが入力されない場合、液晶モジュール３０は同期信号ｄが入力されるまで、全面白色画像を表示し続ける。
【００３９】
なお、上述した第２の実施形態のように全面液晶駆動電圧を印加する方法は、第１の実施形態の階調反転信号を印加する方法に比べると、焼き付き防止効果は小さい。
そこで、第１の実施形態の効果と第２の実施形態の効果の中間の効果を得るべく、全面白色画像と全面黒色画像を所定の時間間隔で交互に表示させるような構成を採用してもよい。
例えば、ノーマリーブラックの液晶モニタであれば、全面白色画像を１０分間表示させたら、次に全面黒色画像を５分間表示させるように制御するのである。
【００４０】
上述してきた液晶モニタにおいては、焼き付き防止用の手段を自ら実行するものであった。しかし、これらの動作を液晶モニタを制御するコンピュータの方で実行するようにしてもよい。
そこで次に、液晶モニタの焼き付きを防止するコンピュータについて説明する。
【００４１】
（コンピュータの実施形態）
ここでいうコンピュータは、通常に用いられる汎用コンピュータのことである。
コンピュータの内部構成を図５に示す。
コンピュータ５０は、ＣＰＵや半導体メモリ等から構成された制御部５２と、ハードディスク等の記憶手段５４と、キーボード５５やポインティングデバイス５６等ユーザが情報を入力するための入力手段５７とを備えている。
また、コンピュータ５０には、画像メモリ５９を有して画像信号を発生させる画像信号発生部５８と、発生された画像信号を液晶モニタへ出力する信号出力部６０と、制御部５２に設けられ、液晶モニタの焼き付きを防止するために画像信号の階調を反転させた階調反転画像信号を生成するポジ／ネガ変換手段６２とを具備している。
これら各構成要素は、内部バス６１を介して互いに接続されている。
【００４２】
制御部５２は、記憶手段５４に記憶されているスクリーンセーバプログラム６３を読み出して実行することにより、スクリーンセーバ手段６４を実現する。
スクリーンセーバ手段６４は、入力手段５７からの入力が所定時間（ユーザが調整可能）無かった場合、現在表示している画像とは異なり動きのあるスクリーンセーバ画像信号を画像信号発生部５８で発生させ、信号出力部６０を介して液晶モニタへ出力させる機能を有する。スクリーンセーバ画像としては、宇宙旅行を模したものや所定の文字が画面上を移動するものなど様々な種類のものが知られている。
【００４３】
なお、液晶モニタにおいてはこのようなスクリーンセーバ画像で焼き付きの防止を図ることはできないので、本実施形態のコンピュータのスクリーンセーバ手段は、上述した通常のスクリーンセーバ画像ではなく、焼き付き防止用の画像信号を出力することができる点が特徴である。
すなわち、スクリーンセーバ手段６４は、入力手段５７からの入力が所定時間（ユーザが調整可能）無かった場合、画像信号をポジ／ネガ変換手段６２に入力させて、階調反転画像信号を生成させ、生成させた階調反転画像信号を画像信号発生部５８へ入力し、信号出力部６０から液晶モニタへ出力させるのである。
【００４４】
このように、コンピュータ側から階調反転画像信号を送信するので、液晶モニタ側では階調反転画像信号を作成する手段が無くとも、液晶モニタの長期的な焼き付きの防止を図ることができるのである。
【００４５】
なお、スクリーンセーバ手段６４がスクリーンセーバ画像信号を出力させるか、階調反転画像信号を出力させるかは、ユーザが設定することによって選択可能に設けられているとよい。
また、入力手段５７からの入力が途絶えて第１の所定時間経過後は従来のスクリーンセーバ画像信号を出力し、スクリーンセーバ画像信号を出力してから第２の所定時間経過後に階調反転画像信号を出力するようにしてもよい。
【００４６】
なお、液晶モニタにおいて、階調反転画像信号を長時間表示し続けると、通常の画像の長時間の表示によるイオン性不純物の片寄りは解消されるが、階調反転させた画像により残留直流分が生じて逆の位置にイオン性不純物が片寄ってしまうことも考えられる。
そこで、コンピュータ５０のスクリーンセーバ手段６４は、同じ階調反転画像を長時間表示させないように、階調反転画像信号を出力してから所定時間経過した場合には階調反転画像のコントラストや輝度を自動的に変更するようにポジ／ネガ変換手段６２を制御するようにしてもよい。
【００４７】
なお、本明細書中「焼き付きの防止」として説明してきた概念には、既に焼き付いてしまったものを解消することや、いまだ焼き付きが生じていないものを未然に防ぐことの両者の概念が含まれるものとする。
【００４８】
以上本発明につき好適な実施例を挙げて種々説明したが、本発明はこの実施形態に限定されるものではなく、発明の精神を逸脱しない範囲内で多くの改変を施し得るのはもちろんである。
【００４９】
【発明の効果】
本発明に係る液晶モニタの焼き付き防止方法、焼き付き防止機能を有する液晶モニタおよび液晶モニタの焼き付き防止機能を有するコンピュータによれば、それまで表示していた画像の階調を反転させた画像を表示させることで、残留直流分の大きさに基づいて移動しているイオン性不純物を逆方向に移動させ、長期的な焼き付きの防止を図れる。
また、全面白色画像または全面黒色画像を表示させることで、残留直流分が均一化されるような電圧が印加されるので、片寄っていたイオン性不純物を分散させ、イオン性不純物の片寄りで生じる長期的な焼き付きの防止を図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る液晶モニタの第１の実施形態を説明するブロック図である。
【図２】図１に示した液晶モニタの焼き付き防止動作を説明するフローチャートである。
【図３】本発明に係る液晶モニタの第２の実施形態を説明するブロック図である。
【図４】図３に示した液晶モニタの焼き付き防止動作を説明するフローチャートである。
【図５】本発明に係る液晶モニタ焼き付き防止コンピュータの実施形態を示すブロック図である。
【符号の説明】
２０    液晶モニタ
２２    信号入力部
２３  駆動部
２４    画像信号処理部
２６    バッファメモリ
２７    バックライト電源回路
２８    同期信号処理部
２９    液晶パネル
３０    液晶モジュール
３１    バックライト
３２    制御部
３４    信号判別処理部
３６    ポジ／ネガ変換部
３７    バックライト制御部
３８    操作部
４２    パターン発生部
５０    コンピュータ
５２    制御部
５４    記憶手段
５５    キーボード
５６    ポインティングデバイス
５７    入力手段
５８    画像信号発生部
５９  画像メモリ
６０    信号出力部
６１    内部バス
６２    ポジ／ネガ変換手段
６３    スクリーンセーバプログラム
６４    スクリーンセーバ手段
ａ        画像信号
ｂ        同期信号
ｃ        画像信号
ｄ        同期信号
ｅ        階調反転画像信号
ｆ        バックライト制御信号
ｇ        全面黒色画像信号、全面白色画像信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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