(57)【要約】【課題】たばこ葉の枚数やその含水分量に拘わることなく葉もぎ処理を効率良く実行し得る葉もぎ装置を提供する。【解決手段】無端状のチェーンに取り付けられて、幹干したたばこ幹の根元部を保持しその根元部を移送方向に向けて移送する幹ホルダと、この幹ホルダに保持されたたばこ幹に横風を吹き付けてたばこ葉を横向きに整列させる送風機と、上側ベルトコンベアおよび下側ベルトコンベアを備え、前記幹ホルダよりも高速に走行駆動されて横向きになびいたたばこ葉を上記ベルトコンベア間に挟み込んでたばこ葉をもぎ取る葉もぎ機構と、姿勢制御されてたばこ幹からもぎ取られたたばこ葉をその着生部位に応じて分類して複数の収納部に選択的に導くガイド体を備えた仕分け機構と、たばこ葉がもぎ取られた残幹を前記ホルダから取り外して外部に排出する残幹排出機構とを備える。【選択図】　　　図６
2004113069.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の周回軌道を一方向に走行駆動される無端状の索条体に取り付けられ、幹干したたばこ幹の根元部を保持すると共に、その根元部を移送方向に向けて前記たばこ幹を一方向に移送する幹ホルダと、
この幹ホルダに保持されて移送されるたばこ幹に横風を吹き付けて該たばこ幹に着生しているたばこ葉を横向きになびかせる送風機と、
上下に対をなして前記幹ホルダの移動経路に沿う搬送路を形成した上側ベルトコンベアおよび下側ベルトコンベアを備え、前記横向きになびいたたばこ葉を上記ベルトコンベア間に挟み込んで前記幹ホルダに保持されて移送されるたばこ幹からたばこ葉をもぎ取る葉もぎ機構と、
前記ベルトコンベアの下流に設けられ、前記葉もぎ機構に対する前記幹ホルダの走行位置に応じて変位駆動されて前記ベルトコンベア間から排出されるたばこ葉を複数の収納部に選択的に導くガイド体を備えた仕分け機構と、
前記葉もぎ機構によりたばこ葉がもぎ取られた残幹を前記幹ホルダから取り外して排出する残幹排出機構と
を具備したことを特徴とする葉もぎ装置。
【請求項２】
前記無端状の索条体が走行する周回軌道は、前記幹干したたばこ幹の根元部を前記幹ホルダに装着する位置から、該幹ホルダから残幹を取り外す位置まで直線状の走行路を形成したものである請求項１に記載の葉もぎ装置。
【請求項３】
前記幹ホルダは、幹干したたばこ幹の根元部を上下から挟み込む円弧面を備えた上下一対の半筒体と、この上下一対の半筒体の軸方向を変更可能に前記索条体に取り付けた回動支持部とからなり、
たばこ幹の装着位置においては、前記上下一対の半筒体の軸方向を前記無端状の索条体の走行方向と略直角に位置付けられ、保持したたばこ幹の移送時には、前記上下一対の半筒体の軸方向を前記無端状の索条体の走行方向と略平行に位置付けられるものである請求項１に記載の葉もぎ装置。
【請求項４】
前記仕分け機構のガイド体は、前記葉もぎ機構に対する前記ホルダの走行位置に応じてその傾斜角度が多段階に変更されて、前記たばこ幹からもぎ取ったたばこ葉の該たばこ幹からのもぎ取り部位に応じて前記ベルトコンベア間から排出されるたばこ葉の排出先を変更するものである請求項１に記載の葉もぎ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、幹干したたばこ幹に着生しているたばこ葉を、その枚数に拘わらず確実にもぎ取ることができ、その作業効率の向上を図ることのできる葉もぎ装置に関する。
【０００２】
【関連する背景技術】
たばこ葉の収穫形態の１つに、畑で栽培されたたばこをその幹の根元部から刈り取り、そのまま根元部から吊して乾燥させた後、乾燥（幹干）したたばこ幹に着生しているたばこ葉をもぎ取ることが行われる。この葉もぎ作業を効率的に行うべく、例えば幹干たばこをその搬送方向と略直交する向きに載置して順次搬送し、そのたばこ幹からたばこ葉をもぎ取る分離装置を上記搬送方向と直交する向きに複数個設けると共に、前記たばこ幹に着生しているたばこ葉を分離装置に向けて整列させる整列装置を上記搬送方向の上流側に設けた葉もぎ装置が提唱されている（特許文献１参照）。
【０００３】
また幹干したばこをその搬送方向と略直交する向きに保持して搬送し、一対の葉もぎロールを備えた分離装置を用いて上記幹干したばこのたばこ葉をもぎ取ること、またその上流側に設けられた一対の螺旋羽根からなる整流装置を用いてたばこ幹に着生しているたばこ葉を整列させることが開示される（特許文献２参照）。
【０００４】
一方、たばこ幹をその搬送方向と略平行に保持して搬送しながら上記たばこ幹に着生しているたばこ葉を横向きに整列させ、上下に対をなすベルトコンベア間にたばこ葉を挟み込むことでたばこ葉をもぎ取る装置もある（特許文献３参照）。しかしこの特許文献３に開示される装置においては、たばこ幹からもぎ取ったたばこ葉を、更にベルトコンベアを介して搬送して複数のたばこ葉収容部にそれぞれ選択的に導く構成を採用しており、装置の構成が相当大掛かりなものとなることが否めない。更にはたばこ幹の根元部をピンに差し込んで保持するホルダ構造をしているので、たばこ幹の乾燥の程度によっては、たばこ幹を容易に、且つ安定に保持することができない等の不具合もある。
【０００５】
【特許文献１】
特公平７−１０２１２２号公報
【特許文献２】
特開平１０−３２３１７３号公報
【特許文献３】
フランス国公開特許第２７１５０３３号
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら従来の葉もぎ装置においては、たばこ葉を或る程度整列させた状態で幹干たばこを葉もぎ装置に装填する必要があるので、その処理効率に限界がある。しかもたばこ葉を一対の回転体（葉もぎロール）間に直接挟み込むことにより、そのたばこ幹からたばこ葉をもぎ取っているので、たばこ幹に着生しているたばこ葉の枚数や、その含水分の量によって葉もぎ精度が左右され易いと言う不具合があった。
【０００７】
本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、その目的は、たばこ幹に着生しているたばこ葉の枚数やその含水分量に拘わることなく葉もぎを精度良く実行することができ、しかも葉もぎ処理効率の向上を図ることのできる葉もぎ装置を提供することにある。
特にたばこ幹の装着作業を簡易に行いながら、たばこ幹からもぎ取ったたばこ葉を、その着生部位に応じて容易に、しかも確実に仕分けして収集することのできる簡易な構成の葉もぎ装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するべく本発明に係る葉もぎ装置は、
▲１▼　所定の周回軌道を一方向に走行駆動される無端状の索条体、例えばチェーンに取り付けられて、幹干したたばこ幹の根元部を保持すると共に、その根元部を移送方向に向けて前記たばこ幹を一方向に移送する幹ホルダと、
▲２▼　この幹ホルダに保持されて移送されるたばこ幹に横風を吹き付けて該たばこ幹に着生しているたばこ葉を横向き（移送方向と直交する略水平方向の向き）になびかせることでたばこ葉を整列させる送風機と、
▲３▼　上下に対をなして前記幹ホルダの移動経路に沿う搬送路を形成した上側ベルトコンベアおよび下側ベルトコンベアを備え、前記幹ホルダの走行速度よりも高速に走行駆動されることで前記横風を受けて横向きになびいたたばこ葉を上記ベルトコンベア間に挟み込み、これによって前記幹ホルダに保持されて移送されているたばこ幹からたばこ葉をもぎ取る葉もぎ機構と、
▲４▼　前記ベルトコンベアの下流に設けられ、前記葉もぎ機構に対する前記幹ホルダの走行位置に応じて変位駆動されて前記ベルトコンベア間から排出されるたばこ葉を複数の収納部に選択的に導くガイド体と、
▲５▼　前記葉もぎ機構によりたばこ葉がもぎ取られた残幹を前記ホルダから取り外して外部に排出する残幹排出機構と
を具備したことを特徴としている。
【０００９】
ちなみに前記無端状の索条体が走行する周回軌道については、前記幹干したばこ幹の根元部を前記幹ホルダに装着する位置から、該幹ホルダから残幹を取り外す位置まで直線状の走行路を形成して設けることが好ましい。
また前記幹ホルダは、例えば幹干したたばこ幹の根元部を上下から挟み込む円弧面を備えた上下一対の半筒体と、この上下一対の半筒体を前記索条体に回動自在に取り付けて、その軸方向を該幹ホルダの搬送方向と略直角にまたは略平行に択一的に位置付ける回動支持部とからなる。そしてたばこ幹の装着位置においては、上記幹ホルダ（上下一対の半筒体）は前記上下一対の半筒体の軸方向を前記無端状の索条体の走行方向と略直角に位置付けられ、その後、前記上下一対の半筒体の軸方向を前記無端状の索条体の走行方向と略平行に位置付けられてたばこ幹の移送に供される。
【００１０】
また前記ガイド体は、好ましくは前記葉もぎ機構に対する前記幹ホルダの走行位置に応じてその傾斜角度が多段階に変更されて、前記たばこ幹からもぎ取ったたばこ葉の該たばこ幹からのもぎ取り部位に応じて前記ベルトコンベア間から排出されるたばこ葉の排出先を変更するように構成される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態に係る葉もぎ装置について説明する。
図１はこの発明の実施形態に係る葉もぎ装置の全体構成を示す正面図であり、図２はその平面図である。この葉もぎ装置は、概略的には複数の枠体１１を直方体形状に枠組みした筐体１０に、たばこ幹の搬送機構２０、葉揃え機構（葉姿勢制御部）４０、葉もぎ機構５０、たばこ葉の分別機構（仕分け部）６０、残幹排出機構７０、およびたばこ葉の収容部８０を組み込んで構成される。
【００１２】
尚、筐体１０の長手方向の略中央部には一対の車輪１２が設けられており、トラクター（図示せず）等により適宜牽引して移動し得るようになっている。また筐体１０の四隅部および車輪１２の近傍には、枠体固定用ジャッキ１３がそれぞれ上下動動自在に設けられている。これらの枠体固定用ジャッキ１３をそれぞれ下降させることで前記筐体１０がその接地面に対して固定的に支持される。
【００１３】
さて前記筐体１０の上部には、たばこ幹の搬送機構２０が組み込まれている。
この搬送機構２０は、筐体１０の長手方向に亘る周回軌道を形成したレール２１と、このレール２１に装架されて該レール２１に沿って移動自在に設けられた後述する複数の幹ホルダ３０と、前記レール２１がなす周回軌道に沿って設けられて前記各幹ホルダ３０を所定間隔毎に装着した無端状のチェーン（索条体）２２とを主体として構成される。このチェーン２２は、電動モータ２３の回転力をクラッチを含む動力伝達機構２４を介して受けて一方向に走行駆動させるもので、前記各幹ホルダ３０をレール２１に沿って高速度に移動させる役割を担う。
【００１４】
尚、前記レール２１は、その下面側を、後述するようにたばこ幹を保持した前記幹ホルダ３０を前述した葉揃え機構４０から残幹排出機構７０へと移送する往路とし、上面側を上記残幹排出機構７０にて残幹が取り外された幹ホルダ３０を元の位置に戻す復路としたものからなる。特に搬送機構２０は、その上流側において前記チェーン２２を弛ませることで所定数（例えば３個）の幹ホルダ３０を待機させ、この幹ホルダ３０にたばこ幹が装着されるタイミングを以て該幹ホルダ３０を高速度に前記葉揃え機構４０に向けて移送するように構成されている。
換言すれば搬送機構２０の上流側の装着部において幹ホルダ３０に装着されたたばこ幹は、レール２１の下面に沿って葉揃え機構４０から残幹排出機構７０へと移送されるようになっている。
【００１５】
ここで前記幹ホルダ３０について説明すると、この幹ホルダ３０は図３にその側面図を、また図４にその平面図を示すように、レール２１に移動自在に支持されて前記チェーン２２に連結された基台部３１と、この基台部３１に回動自在に装着されたホルダ支持部３２と、このホルダ支持部３２の側部に設けられた上下一対の半筒体（ホルダ本体）３３，３４とからなる。特に上側の半筒体３３は、下側の半筒体３４に対して上下動自在に設けられており、ばね３５により付勢されてその間にたばこ幹を挟み込んで保持するように構成されている。
【００１６】
尚、図中３６は下側の半筒体３４の後端部に設けられたストッパであり、また半筒体３３，３４の前端部はたばこ幹の挿入を容易化するべく、それぞれテーパー状に拡径されている。葉もぎ処理に供せられる幹干たばこは、その根元部から前記半筒体３３，３４間に嵌め込み、根元部が前記ストッパ３６に当接するまで押し込むことにより前記ばね３５の力を受けて前記半筒体３３，３４間に挟み込まれて保持される。
【００１７】
このようにして半筒体３３，３４間に装着される幹干したばこは、専ら半筒体３３，３４の中央部分にて挟持され、その根元部は若干左右に動き得るようになっている。このような幹干したばこの動き動きを許容した保持の形態により、その葉もぎ時においてたばこ葉が幹部からもぎ取り難いような場合、後述するベルトコンベア５１，５２幹に挟まれたたばこ葉が引っ張られる向きに上記半筒体３３，３４間に保持された幹干したばこがなびくようになっている。そして幹干したばこのなびき（動き）に伴って、幹折れやたばこ葉のちぎれ（切断）等の不具合を招来することなく、たばこ葉をその葉元から正常に葉もぎし得るように配慮されている。
【００１８】
このような構造の幹ホルダ３０は、前述したたばこ幹の装着部においては図４に示すように前記半筒体３３，３４の軸方向が前記チェーン２２（レール２１）によって規定されるたばこ幹の移送方向（レール２１の向き）に対して略直角に位置付けられている。この状態で半筒体３３，３４間（ホルダ本体）へのたばこ幹の装着が行われる。そして装着部から前記葉揃え機構４０へと幹ホルダ３０を移送する際、該幹ホルダ３０は、図４において二点鎖線で示すように前記たばこ幹の移送方向（レール２１の向き）に対して略平行となるように前記ホルダ支持部３２と共に回動され、たばこ幹の根元部側がその走行方向に向けて位置付けられ、この状態でたばこ幹が移動される。
【００１９】
ちなみに半筒体（ホルダ本体）３３，３４の向きは、前記ホルダ支持部３２の側部にＬ字状に突設された２本のガイドピン３７ａ，３７ｂと、前記レール２１に設けられたガイド溝（図示せず）との選択的な係合によって制御される。またこのガイドピン３７ａ，３７ｂとガイド溝との選択的な係合により、レール２１に沿った幹ホルダ３０の走行時における上記半筒体３３，３４の向きが安定に保持されるものとなっている。特に半筒体（ホルダ本体）３３，３４は、装着部から前記葉揃え機構４０へ移送されるときにその走行方向と平行に位置付けられ、その後、前記残幹排出機構７０を通過してレール２１の上面（復路）に至ったときにその走行方向と直角に位置付けられる。
【００２０】
さて上述した如くチェーン２２に取り付けられてレール２１に沿って移送される幹ホルダ３０の走行経路には、前述した待機部および装着部の下流側に位置して葉揃え部、葉もぎ部、および残幹排出部が順に設けられている。上記葉揃え部に組み込まれる葉揃え機構４０は、図１および図２に示すように幹ホルダ３０に根元部が保持されて搬送されるたばこ幹に横風を吹き付ける送風機４１と、前記幹ホルダ３０の走行路を挟んで前記送風機４１の横風吹出し口に対峙する位置に設けられた上下一対の風向制御板４２，４３とからなる。そして前記幹ホルダ３０に根元部が保持されて搬送されるたばこ幹に着生し、自重により垂れ下がっている複数枚のたばこ葉に対して横風を吹き付けることによりこれらのたばこ葉を横向きになびかせ、これらのたばこ葉を前記風向制御板４２，４３の間に導くことで横向きに整列させるように構成されている。
【００２１】
一方、このような葉揃え機構４０の下流に設けられる葉もぎ機構５０は、上下に対をなして前記レール２１の側部に設けられて、前記幹ホルダ３０の走行経路に沿う搬送路を形成した上側ベルトコンベア５１と下側ベルトコンベア５２とを備える。即ち、これらのベルトコンベア５１，５２は、上下に対をなすベルト間にたばこ葉を挟み込んで搬送する搬送路を前記幹ホルダ３０の走行経路の側部に形成している。特にベルトコンベア５１，５２は、その搬送路を前述した上下一対の風向制御板４２，４３の下流側端部に位置を揃えて設けられており、葉揃え機構４０により横向きに整列されたたばこ葉をそのまま上記ベルト間に挟み込むものとなっている。
【００２２】
尚、この実施形態においては上記各ベルトコンベア５１，５２は、図２に示すようにその幅方向に所定の間隔を隔ててそれぞれ５本のベルトを平行に設けて構成されている。そして上側ベルトコンベア５１は、電動モータ５３により前記幹ホルダ３０の走行速度よりも高速度に走行駆動されて周回走行し、下側ベルトコンベア５２は上記上側ベルトコンベア５１との摩擦力により該上側ベルトコンベア５１の走行に追従（従動）して周回走行するものとなっている。
【００２３】
このようなベルトコンベア５１，５２間に挟まれたたばこ葉は、前述した幹ホルダ３０に保持されたたばこ幹よりも高速度に搬送される際に、その根元部においてたばこ幹からもぎ取られる。特に横方向になびかせて整列したたばこ葉は、たばこ幹に着生している根元部からその葉先まで前述した５本のベルト間に挟まれて搬送されるので、ベルトによる挟み込み姿勢が安定に保たれた状態のまま、その根元部分においてたばこ幹からもぎ取られる。そしてたばこ幹からもぎ取られたたばこ葉は、前記ベルトコンベア５１，５２がなす搬送路を移送され、その縁部から順に送り出される。
【００２４】
さてベルトコンベア５１，５２がなす搬送路の縁部には、たばこ葉の分別機構（仕分け部）６０が設けられている。この分別機構６０は、予め区画した複数（例えば３つ）の領域８１，８２，８３を設定した葉収容部８０の上方に設けられ、前記葉もぎ機構５０（ベルトコンベア５１，５２がなす搬送路）に対する前記幹ホルダ３０の走行位置に応じて傾斜姿勢が制御される２枚のガイド板６１，６２を備える。これらのガイド板６１，６２は、その上端部をそれぞれ回動支点として略平行に設けられ、これらのガイド板６１，６２間に前記葉もぎ機構５０から送り出されたたばこ葉を前記葉収容部８０（領域８１，８２，８３）に導くための通路を形成している。
【００２５】
特に２枚のガイド板６１，６２は、例えば図５に示すように略垂直な第１の位置、その下端部を若干持ち上げて傾斜する第２の位置、下端部を更に持ち上げて傾斜する第３の位置に選択的に位置付けられ、葉収容部８０の３つに区画された領域８１，８２，８３の１つに前述した如くもぎ取ったたばこ葉を選択的に導く役割を担う。尚、図中６３は、前記筐体１０に固定的に設けられて前記ガイド板６１から滑り落ちるたばこ葉を、葉収容部８０の区画領域８３の上方位置まで中継する補助ガイド板である。
【００２６】
ここで前記２枚のガイド板６１，６２の傾斜姿勢の制御について簡単に説明すると、前記葉もぎ機構５０にてたばこ幹からもぎ取られるたばこ葉は、前述したように幹ホルダ３０に保持されたたばこ幹がその根元部を走行方向に向けて移送されるので、その根元部側のいわゆる合葉（カッター）から本葉（リーフ）、そして上葉（アンダーチップ）の順にもぎ取られる。即ち、幹ホルダ３０に保持されたたばこ幹に着生しているたばこ葉は、その根元部側の合葉（カッター）から本葉（リーフ）、そして上葉（アンダーチップ）の順に葉もぎ機構５０のベルトコンベア５１，５２間に挟み込まれる。そして幹ホルダ３０の走行速度よりもベルトコンベア５１，５２の走行速度が速いので、たばこ幹に着生しているたばこ葉は、根元部側の合葉（カッター）から本葉（リーフ）、そして上葉（アンダーチップ）の順にもぎ取られる。
【００２７】
一方、シガレットは、たばこ葉の種別のみならず上述した合葉、本葉、および上葉を使い分け、製品仕様に応じた割合で配合して製造される。そこで上述した如くたばこ幹から順次もぎ取られるたばこ葉を、合葉、本葉、および上葉に分けてそれぞれ集荷するべく、前述したように葉収容部８０が３つの領域８１，８２，８３に区画されている。これらの各領域８１，８２，８３にたばこ葉を分類（仕分け）して導くために、前述したガイド板６１，６２が設けられている。特にこれらのガイド板６１，６２は、前述したように前記葉もぎ機構５０（ベルトコンベア５１，５２がなす搬送路）に対する前記幹ホルダ３０の走行位置に応じて、その傾斜姿勢が制御され、たばこ幹からもぎ取られた合葉が葉もぎ機構５０から送り出されるとき、本葉が葉もぎ機構５０から送り出されるとき、そして上葉が葉もぎ機構５０から送り出されるときに応じて、その傾斜姿勢が変更されるようになっている。
【００２８】
この際、たばこ幹を保持した幹ホルダ３０を間欠的に所定距離ずつ走行させることで、たばこ幹から合葉、本葉、および上葉をそれぞれもぎ取るタイミングにずれを持たせるようにしても良い。このような間欠走行制御は、例えば幹ホルダ３０の走行経路に沿って複数のリミットスイッチを設けておき、これらのリミットスイッチによって合葉がベルトコンベア５１，５２間に挟み込まれる位置、本葉がベルトコンベア５１，５２間に挟み込まれる位置毎に幹ホルダ３０（たばこ幹）の移送を所定時間ずつ休止させるようにすれば良い。そしてこの間欠走行制御に同期させて前述したガイド板６１，６２の傾斜姿勢を順次変更するようにすれば良い。
【００２９】
このようにして傾斜姿勢が変更制御されて３つの区画領域８１，８２，８３にたばこ葉をそれぞれ導く通路を選択的に形成するガイド板６１，６２を備えた分別機構（仕分け部）６０によれば、葉もぎ機構５０による葉もぎ動作と相俟って、たばこ幹から順にもぎ取られる合葉、本葉、および上葉を容易に仕分けして前記各区画領域８１，８２，８３にそれぞれ分類することが可能となる。特に葉もぎ機構５０によりたばこ幹から順にもぎ取るたばこ葉の着生部位に応じてガイド板６１，６２の傾斜姿勢を変えると言う簡単な制御動作だけで、合葉、本葉、および上葉を３つの区画領域８１，８２，８３に確実に分類して収容することができる等の効果が奏せられる。
【００３０】
尚、上述した如く分類されたたばこ葉を受け止める葉収容部８０の３つの領域８１，８２，８３は、その床面８１ａ，８２ａ，８３ａがそれぞれ上下動自在に設けられている。これらの各床面８１ａ，８２ａ，８３ａは、初期時においては最上位位置に位置付けられており、所定量（所定枚数）のたばこ葉が積み重ねられる都度、所定高さずつ下降制御される。このような床面８１ａ，８２ａ，８３ａの高さ制御により、前述した如くガイド板６１，６２を介して導かれたたばこ葉の落下距離が短く抑えられて前記各床面８１ａ，８２ａ，８３ａに１枚ずつ確実に、その葉元を揃えながら積み重ねて行くように工夫されている。
【００３１】
一方、葉もぎ機構５０によりたばこ葉がもぎ取られたたばこ幹を保持している幹ホルダ３０は、残幹排出機構７０に移送される。この残幹排出機構７０は、前記筐体１０に固定されて前記幹ホルダ３０の走行に突出した押出し片（押出しピン）７１を備えたものからなる。この押出し片（押出しピン）７１は、幹ホルダ３０の走行に伴って、前述した上下一対の半筒体３３，３４の間に入り込み、該半筒体３３，３４間に挟み込まれているたばこ幹を押し出す役割を担う。換言すれば幹ホルダ３０は、押出し片（押出しピン）７１を跨いで一対の半筒体３３，３４を移動する。この際、押出し片（押出しピン）７１は、上記半筒体３３，３４間に挟まれているたばこ幹（たばこをもぎ取った残幹）の移動を阻止することで該半筒体３３，３４（幹ホルダ３０）に保持されているたばこ幹を幹ホルダ３０から取り外す。このようにして幹ホルダ３０から取り外されて落下するたばこ幹（たばこをもぎ取った残幹）は、残幹排出機構７０の下部に設けられている残幹受け部７２を介して筐体１０の横側に排出される。
【００３２】
かくして上述した如く構成された葉もぎ装置によれば、図６にその処理概念を示すように、走行方向に対して略直角に向けられて待機位置から送り出される幹ホルダ３０にたばこ幹の根元部を装着すれば、幹ホルダ３０の走行開始に伴って幹ホルダ３０がその走行方向と略平行に回動し、たばこ幹の根元部が走行方向に向けられる。そして幹ホルダ３０の走行に伴ってたばこ幹が葉揃え機構４０に送り込まれると、送風機４１からの横風を受けてたばこ幹に着生しているたばこ葉が横向きになびかせられ、横向きに整列される。
【００３３】
この状態でたばこ葉が葉もぎ部５０におけるベルトコンベア５１，５２間に挟み込まれ、その根元部のたばこ葉から順にたばこ幹からもぎ取られる。そしてたばこ幹からもぎ取られたたばこ葉は、ガイド体６１，６２を経て、その着生部位に応じて分類されて葉収容部８０の３つの区画領域８１，８２，８３に仕分けされる。そしてたばこ葉がもぎ取られたたばこ幹（残幹）は、残幹排出機構７０において幹ホルダ３０から取り外されて残幹受け部７２に排出されることになる。
【００３４】
従って幹干されたたばこ幹からの葉もぎ処理を効率的に行うと共に、その着生部位に応じてたばこ葉を分類して（仕分けして）集約することができ、更にはその残幹もまとめて排出することが可能となる。特にたばこ葉を横方向になびかせながら強制的に整列させ（葉揃いし）、この状態のままたばこ葉をベルトコンベア５１，５２間に挟み込んでたばこ幹からもぎ取るので、たばこ葉にダメージを与えることがない等の効果が奏せられる。しかもたばこ幹に着生しているたばこ葉を、その着生部位に従って順にもぎ取るので、その後の仕分け作業を前述したガイド板６１，６２の傾斜姿勢の制御だけで簡単に行うことができる等の利点もある。またたばこ幹の根元部を、円弧面を有する上下一対の半筒体３３，３４間に挟み込んで保持するので、その装着および取り外しが容易である等の効果も奏せられる。
【００３５】
尚、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。例えば葉もぎ機構４０をなすベルトコンベア５１，５２として、ここでは５本のベルトコンベアを平行に設けたが、ベルトの幅やその数は仕様に応じて定めれば良いものである。
要はたばこ葉の全体を一様に挟み込み、その葉の姿勢を維持して搬送できるように構成すれば良い。また横風については、幹干たばこ幹の乾燥の程度に応じて、その風力を調整可能にしておくことも有用である。更にたばこ幹からもぎ取ったたばこ葉の分類についても、前述したように３つの部位に分けることなく、４つ以上の部位に仕分けすることも勿論可能である。その他、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、幹干したたばこ幹からのたばこ葉のもぎ取りを効率的に行うことができ、しかももぎ取ったたばこ葉の着生部位に応じた分類作業をも効率的に行うことができる等の実用上多大なる効果が奏せられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る葉もぎ装置の概略的な全体構成を示す正面図。
【図２】図１に示す葉もぎ装置の平面図。
【図３】図１に示す葉もぎ装置に組み込まれる幹ホルダの概略構成を示す正面図。
【図４】図３に示す幹ホルダの動きを説明する為の平面図。
【図５】葉もぎ機構、分別機構（仕分け部）、および残幹排出機構の構成を示す要部構成図。
【図６】葉もぎ装置の全体的な処理動作を示す機能構成図。
【符号の説明】
１０　筐体
２０　搬送機構
２１　レール
２２　チェーン
３０　幹ホルダ
３３，３４　半筒体（ホルダ本体）
４０　葉揃え機構
４１　送風機
５０　葉もぎ機構
５１，５２　ベルトコンベア
６０　分別機構
６１，６２　ガイド板
７０　残幹排出機構
８０　葉収容部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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