(57)【要約】【課題】高温高湿下で強電界を印加した場合であっても、電気化学的反応を抑制することで圧電特性を維持し、高い信頼性を有する液滴吐出ヘッドと、このような液滴吐出ヘッドを備えた液滴吐出装置を得る。【解決手段】圧電素子１４４は、圧電体１５６と、この圧電体１５６の厚み方向の両端面に設けられた電極層１５８、１６０と、で構成され、それぞれの電極層１５８、１６０は、圧電体１５６側から順に、絶縁性酸化錫膜１６２及び金属膜１６４、１６６を有している。幅広いｐＨ範囲で電気化学的に安定であり、且つ導電キャリアが少ない絶縁性酸化錫膜１６２を備えているので、高温高湿下であっても、強電界が印加されたときの電気化学的反応を抑制でき、圧電素子１４４の圧電特性の劣化を防止できる。【選択図】        図２
2004284205.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が充填される圧力発生室と、
前記圧力発生室と連通し、液滴を吐出可能なノズルと、
前記圧力発生室のそれぞれに対応して設けられ画像情報に応じて印加された電圧によって変形する圧電素子と、前記圧力発生室の壁面の少なくとも一部を構成し前記圧電素子の変形によって振動して圧力発生室を膨張又は圧縮させる振動板と、を備えたアクチュエータと、
を有する液滴吐出ヘッドであって、
前記圧電素子が、
圧電体と、
前記圧電体の厚み方向両端面に設けられた金属膜と、
前記金属膜の少なくとも一方と前記圧電体との間に設けられた絶縁性酸化錫膜と、
を備えていることを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項２】
前記絶縁性酸化錫膜が、前記金属膜のうち正電位が印加される金属膜と前記圧電体との間に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項３】
前記圧電素子を構成する前記圧電体、前記金属膜及び前記絶縁性酸化錫膜の断面が露出していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の液滴吐出ヘッドを有することを特徴とする液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液滴吐出ヘッドおよび液滴吐出装置に関し、さらに詳しくは、液滴を吐出して記録媒体上に文字や画像などを記録したり、基板上に微細パターンや薄膜の形成等を行うための液滴吐出ヘッドおよび液滴吐出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
圧力発生室内に充填された液体に対し、圧電アクチュエータ等の圧力発生手段を用いて圧力波（音響波）を発生させ、その圧力波によって圧力発生室（あるいは圧力室）に連結されたノズルから液滴を吐出する液滴吐出ヘッドは一般によく知られている。一般に圧電アクチュエータは、画像情報に応じて変形する圧電素子（ピエゾ素子）と、この圧電素子の変形によって振動して、圧力発生室を膨張又は圧縮させる振動板とで構成されている。
【０００３】
圧電素子は、圧電体と、その電極材の構成の１例として、圧電体の表裏面に形成された上面電極（クロム／ニッケル／金）及び下面電極（クロム／金）とで構成されているものが挙げられる。このような構造の圧電素子を、常温常湿や高温高湿環境下で電圧印加、連続駆動を行うと上面電極が褐色に変色、電極が剥離して、圧電特性が劣化するという不具合が発生する場合があった。この不具合について調査した結果、
（１）特に高湿環境で不具合が多発する傾向である
（２）褐色変色部は、クロム、ニッケル各々の酸化物である
（３）圧電体と電極層の断面露出部に水分が付着した際に同不具合が発生する
ことがわかり、水分の存在と電界印加による電気化学的反応の進行に起因する不具合現象であることが判明した。即ち、水分存在下で高電界駆動中の圧電体近傍において局部電池が形成され、水分の局部的電気分解によるｐＨ変化が発生、ｐＨ値により溶出しやすい材料、標準電極電位の低い材料（上記した材料ではクロム）が優先的に溶出し、電極変色、圧電特性劣化の形で不具合が発生すると考えられる。これら現象抑制を抑制するために、たとえば、幅広いｐＨ範囲で電気化学的に安定な金属の酸化膜、具体的には酸化錫を電極材として使用することが考えられる。例えば、特許文献１には、圧電体９１の両面に、導電性酸化物層９３と金属層９２との積層膜からなる電極が形成された圧電素子９ｂが記載されている。この構成では、圧電体９１で生成される鉛を含む負イオンが電極を通過して電極表面まで移動することを阻止し、電極表面の変色・汚染や電極の浮き上がりが発生しなくなっている。そして、圧電体９１を薄板化し、高温高湿の環境下で高電界強度で使用しても、十分な信頼性と耐久性を有するとされている。
【０００４】
しかし、この圧電素子９ｂでは、導電性酸化物層９３の導電性によって、特に高湿下や結露下においては十分な耐久性が無くなっている。すなわち、水分の存在下（たとえば、空気中には必ず水分が存在している）で高電界を印加すると、局部的に水の電解が発生して局部ｐＨが変化する為、導電性を保有するが故に導電キャリアを多数有する、より金属ライクな振る舞いをする導電性酸化膜も上記のような電気化学的反応の進行により圧電特性を劣化させてしまう場合があった。
【特許文献１】
特開２００１−８８２９６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述したような問題点を解決すべくなされたものであり、高温高湿下で強電界を印加した場合であっても、電気化学的反応を抑制することで圧電特性を維持し、高い信頼性を有する液滴吐出ヘッドと、このような液滴吐出ヘッドを備えた液滴吐出装置を得ることを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明では、液体が充填される圧力発生室と、前記圧力発生室と連通し、液滴を吐出可能なノズルと、前記圧力発生室のそれぞれに対応して設けられ画像情報に応じて印加された電圧によって変形する圧電素子と、前記圧力発生室の壁面の少なくとも一部を構成し前記圧電素子の変形によって振動して圧力発生室を膨張又は圧縮させる振動板と、を備えたアクチュエータと、を有する液滴吐出ヘッドであって、前記圧電素子が、圧電体と、前記圧電体の厚み方向両端面に設けられた金属膜と、前記金属膜の少なくとも一方と前記圧電体との間に設けられた絶縁性酸化錫膜と、を備えていることを特徴とする。
【０００７】
この液滴吐出ヘッドでは、画像情報に応じて電圧が印加されると、圧電素子が変形し、振動板が振動して圧力発生室を膨張又は圧縮することで、圧力室内の液体に圧力波（音響波）を発生させ、ノズルから液滴を吐出する。特に、圧電素子は、圧力発生室のそれぞれに対応して設けられており、圧力発生室ごとに圧電素子が独立して個別化されていることになるので、各々の圧電素子が近傍の圧電素子の影響を受けることなく、それぞれの圧電特性を発揮できる。
【０００８】
圧電素子には、金属膜の少なくとも一方と圧電体との間に、絶縁性酸化錫膜が設けられている。絶縁性酸化錫は、幅広いｐＨ範囲で電気化学的に安定な性質を持ち、且つ、導電キャリアも少ないため、従来と比較して、強電界印加時の電気化学的反応が抑制され、圧電素子の圧電特性が劣化しない。特に、高温高湿下で強電界を印加した場合であっても、電気化学的反応を抑制することで圧電特性を維持することができ、高い信頼性を有する液滴吐出ヘッドとなる。
【０００９】
本発明に係る絶縁性酸化錫膜は、金属膜の少なくとも一方と圧電体との間に設けられていればその効果を発揮するが、特に、請求項２に記載のように、金属膜のうち正電位が印加される金属膜と圧電体との間に設けられていると、強電界印加時の電気化学的反応を、より効果的に抑制できる。
【００１０】
請求項３に記載の発明では、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記圧電素子を構成する前記圧電体、前記金属膜及び前記絶縁性酸化錫膜の断面が露出していることを特徴とする。
【００１１】
このように、圧電体、金属膜及び絶縁性酸化錫膜の断面が露出している構成であっても、強電界印加時の断面近傍での電気化学的反応を抑制できる。断面を被覆する必要がないので、圧電素子を低コストで構成できる。
【００１２】
請求項４に記載の発明では、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の液滴吐出ヘッドを有することを特徴とする。
【００１３】
すなわち、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の液滴吐出ヘッドを有しているので、強電界印加時（特に、高温高湿下）の電気化学的反応が抑制され、圧電素子の圧電特性を維持することができ、高い信頼性を有する液滴吐出装置となる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について詳しく説明する。
【００１５】
図１及び図２には、本発明の第１実施形態の液滴吐出ヘッド１１２の液滴吐出部が部分的に示されている。また、図２には、この液滴吐出ヘッド１１２を備えた液滴吐出装置１０２が示されている。本実施形態の液滴吐出ヘッド１１２はいわゆるインクジェット記録ヘッドとされており、この液滴吐出ヘッド１１２を備えた液滴吐出装置１０２は、インクジェット記録装置とされている。液滴吐出装置１０２は、記録媒体である記録用紙Ｐ上に、液滴吐出ヘッド１１２のノズル１４０から着色インクの液滴（インク滴）を吐出し、この液滴によるドットで画像を記録するために使用される。
【００１６】
図３に示すように、液滴吐出装置１０２は、液滴吐出ヘッド１１２が搭載されるキャリッジ１０４と、キャリッジ１０４を記録用紙Ｐの記録面に沿った所定の主走査方向方向に移動（主走査）させる主走査機構１０６、および、記録用紙Ｐを主走査方向と交差（好ましくは直交）する所定の副走査方向に搬送（副走査）させるための副走査機構１０８を含んで構成されている。なお、図面において主走査方向を矢印Ｍで、副走査方向を矢印Ｓでそれぞれ示す。
【００１７】
液滴吐出ヘッド１１２は、後述するノズル１４０が形成されたノズル面１１４Ｓ（図２参照）が記録用紙Ｐと対向するようにキャリッジ１０４上に搭載されており、主走査機構１０６によって主走査方向に移動されながら記録用紙Ｐに対して液滴を吐出することにより、一定のバンド領域ＢＥに対して画像の記録を行う。主走査方向への１回の移動が終了すると、副走査機構１０８によって記録用紙Ｐが副走査方向に搬送され、再びキャリッジ１０４を主走査方向に移動させながら次のバンド領域を記録する。こうした動作を複数回繰り返すことにより、記録用紙Ｐの全面にわたって画像記録を行うことができる。
【００１８】
図１及び図２から分かるように、液滴吐出ヘッド１１２は、積層流路板１１４を有している。積層流路板１１４は、ノズルプレート１１６、流路プレート１１８、供給路プレート１２０、圧力発生室プレート１２２、および振動板１２４の合計５枚のプレートを位置合わせして積層し、接着剤等の接合手段によって接合することにより形成されている。圧力発生室プレート１２２、供給路プレート１２０および流路プレート１１８には、副走査方向に沿って長孔１２６、１２８、１３０が形成されており、流路プレート１１８、供給路プレート１２０および圧力発生室プレート１２２が積層された状態で、長孔１２６、１２８、１３０によって、共通流路が構成される。
【００１９】
振動板１２４には、共通流路の端部に対応する位置に、インク供給孔１３４が形成されている。インク供給孔１３４には、図示しないインク供給装置が接続される。
【００２０】
流路プレート１１８には、長孔１３０から連続して、且つ主走査方向に沿って複数（図１では１２本のみ示す）の流路１３６が形成されており、供給路プレート１２０、流路プレート１１８およびノズルプレート１１６が積層された状態で、流路１３６内を液体が流れるようになる。
【００２１】
圧力発生室プレート１２２には、流路１３６のそれぞれに対応して複数の圧力発生室１４２を構成する開口が形成されており、この開口と、圧力発生室１４２及び供給路プレート１２０とで、圧力発生室１４２が構成されている。さらに、それぞれの圧力発生室１４２に対応して、振動板１２４には圧電素子１４４が取り付けられており、振動板１２４と圧電素子１４４とで、圧力発生室１４２にそれぞれに対応した単板型のピエゾアクチュエータ１５４（圧電アクチュエータ）が複数構成されている。
【００２２】
また、供給路プレート１２０には、図１から分かるように、圧力発生室１４２のそれぞれに１つずつ、インク供給路１４６およびインク排出路１４８が形成されている。さらに、流路プレート１１８およびノズルプレート１１６には、それぞれインク排出路１４８に対応する位置に、連通路１５０およびインク吐出口１５２が形成されている。インク排出路１４８、連通路１５０およびインク吐出口１５２によって、ノズル１４０が構成されている。さらに、圧力発生室１４２、ノズル１４０およびピエゾアクチュエータ１５４によって、イジェクタが構成されている。
【００２３】
したがって、図２の断面図からも分かるように、流路１３６から圧力発生室１４２、インク排出路１４８、連通路１５０およびインク吐出口１５２へと連続するインクの通路が構成されていることになる。図示しないインク供給装置から送られてきたインクは、インク供給孔１３４を介して液滴吐出ヘッド１１２に供給され、共通流路内からそれぞれの流路１３６を経て、圧力発生室１４２内に充填されている。
【００２４】
図２に示すように、圧電素子１４４は、圧電体１５６と、この圧電体１５６の厚み方向の両端面に設けられた電極層１５８、１６０と、で構成されている。それぞれの電極層１５８、１６０は、圧電体１５６側から順に、絶縁性酸化錫膜１６２及び金属膜１６４、１６６を有している。この圧電素子１４４に、画像情報に応じた駆動電圧波形を印加すると、圧電素子１４４が変形して振動板１２４が振動し、圧力発生室１４２を膨張または圧縮させる。これによって圧力発生室１４２に体積変化が生じると、圧力発生室１４２内に圧力波が発生する。この圧力波の作用によってノズル１４０（インク排出路１４８、連通路１５０およびインク吐出口１５２）のインクが運動し、インク吐出口１５２から外部へ排出されることにより液滴が形成される。特に、本実施形態では、図１及び図２から分かるように、圧電素子１４４が、圧力発生室１４２のそれぞれに対応して一対一で設けられており、圧力発生室１４２ごとに圧電素子１４４が独立して個別化されている。このため、各々の圧電素子１４４が、隣接する圧電素子１４４の影響を受けることなく、それぞれの圧電特性を発揮できるようになっている。
【００２５】
ここで、本実施形態の圧電素子１４４では、電極層１５８、１６０のうち、圧電体１５６に対向する面に絶縁性酸化錫膜１６２が設けられている。一般に絶縁性酸化錫は、幅広いｐＨ範囲で電気化学的に安定であり、且つ導電キャリアが少ない。このため、従来のように、絶縁性酸化錫膜を有さない構成のものと比較して、例えば高温高湿下であっても、強電界が印加されたときの電気化学的反応を抑制でき、圧電素子１４４の圧電特性の劣化を防止できる。さらに、液滴吐出ヘッドとしても、高い信頼性を有する。
【００２６】
特に、本実施形態のように、圧電体１５６及び電極層１５８、１６０の断面が露出した構造では、この断面露出部の近傍において、水の電解や局所的なｐＨ変化等が発生しやすい。このため、従来のように、電気化学的に不安定なクロムや導電性酸化膜が設けられた構成では、これら金属膜や導電性酸化膜の一部が溶出し、電極層の変色や圧電特性の劣化が生じるおそれがある。これに対し、本実施形態では、圧電体１５６及び電極層１５８、１６０の断面が露出していても、電極層の変色や圧電特性の劣化を抑制することが可能であり、前述のような不都合を防止するために、圧電体１５６及び電極層１５８、１６０の断面を被覆する必要もないので、圧電素子１４４を低コストで構成できる。
【００２７】
なお、絶縁性酸化錫膜１６２は、圧電体１５６の厚み方向端面の少なくとも一方の面に設けられていてもよいが、本実施形態のように両面に設けられていることが好ましい。いずれか一方にのみ設ける場合には、上記した水の分解や局所的なｐＨ変化が特に正電位印加側に発生しやすいことを考慮し、正電位印加側に設けることが好ましい。
【００２８】
次に、本実施形態の圧電素子１４４及び液滴吐出ヘッド１１２の製造方法について説明する。
【００２９】
（１）まず、必要な厚さに加工した圧電体１５６の厚み方向端面（好ましくは、少なくとも正電位印加側の端面）に酸化錫の膜を形成し、更にその上部に金属（クロム／ニッケル／金、又はニッケル／金）を連続積層し、成膜する。酸化錫膜の形成は酸素を流入させながら行う反応性スパッタリング法、又は、酸化錫ターゲットを使用したスパッタリング法を用いることができる。ここで、たとえば反応性スパッタリングを用いた場合には、酸素流量を増大させて、絶縁性にする。具体的には、例えばＡｒ：２０ｃｍ３／ｍｉｎ  Ｏ２：５ｃｍ３／ｍｉｎの条件で行うことができる。勿論、酸素流量を更に増大させて成膜しても良い。
【００３０】
（２）次に、圧電体との電気接点を取る為の金属膜を、金属膜と同一材料ターゲットを使用し、スパッタリングにより連続成膜する。
【００３１】
（３）このようにして構成された圧電体、酸化錫及び金属膜の積層体を、各圧力発生室１４２に対応した形状で、且つ圧電体、酸化錫及び金属膜の断面が露出する構造となるようにブラスト法やダイシング法等により個別化し、圧電素子１４４を形成する。
【００３２】
（４）上記圧電素子１４４を、あらかじめ複数のプレートが積層された積層流路板１１４の振動板１２４に接着等の手段により接合し、圧電素子１４４と振動板１２４とでピエゾアクチュエータ１５４を構成する。
【００３３】
（５）圧電素子１４４の上部の電極層１５８に半田接合等の電気接点を介してフレキシブルケーブルを接続する。
【００３４】
以上により、本実施形態に係る圧電素子１４４を備えた液滴吐出ヘッド１１２が構成されるが、圧電素子１４４及び液滴吐出ヘッド１１２の製造方向は、これに限定されない。
【００３５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、これらの実施形態は本発明に好適な実施形態を示したものであり、本発明はこれらに限定されるものではない。すなわち、本発明の主旨を逸脱することなく、種々の変形、改良、修正、簡略化などを、上記実施形態に加えてもよい。
【００３６】
たとえば、積層流路板１１４として、上記説明では複数のプレートの積層によって流路を形成しているが、プレートの構成、材質などは上記実施形態に限定されない。例えば、セラミックス、ガラス、樹脂、シリコンなどの材料を用いて、流路を一体成型してもよい。
【００３７】
また、上記実施形態では、記録用紙Ｐ上に着色インクの液滴（インク滴）を吐出して文字や画像などの記録を行うインクジェット記録ヘッドおよびインクジェット記録装置を例に挙げたが、本発明の液滴吐出ヘッドおよび液滴吐出装置としては、このようなインクジェット記録、すなわち、記録用紙上への文字や画像の記録に用いられるものに限定されない。また、記録媒体は紙に限定されるわけではなく、吐出する液体も着色インクに限定されるわけではない。「記録媒体」としては、液滴吐出ヘッドによって液滴を吐出する対象物であればよく、同様に、「画像」あるいは「記録画像」としても、液滴が記録媒体上に付着されることで得られる記録媒体上のドットのパターンであれば、すべて含まれる。したがって、「記録媒体」には、記録用紙やＯＨＰシートなどが含まれるのはもちろんであるが、これら以外にも、たとえば基板、ガラス板などが含まれる。また、「画像」あるいは「記録画像」には、一般的な画像（文字、絵、写真など）のみならず、基板上の配線パターンや３次元物体、有機薄膜などが含まれる。例えば、高分子フィルムやガラス上に着色インクを吐出して行うディスプレイ用のカラーフィルターの作製、溶融状態のハンダを基板上に吐出して行う部品実装用のバンプの形成、有機ＥＬ溶液を基板上に吐出させて行うＥＬディスプレイパネルの形成、溶融状態のハンダを基板上に吐出して行う電気実装用のバンプの形成など、様々な工業的用途を対象とした液滴噴射装置一般に対して、本発明の液滴吐出ヘッドおよび液滴吐出装置を適用することも可能である。
【００３８】
また、液滴吐出装置として、上記では液滴吐出ヘッドをキャリッジによって移動させながら液滴吐出を行う形態としたが、インク吐出口１５２を記録媒体の全幅にわたって配置したライン型の液滴吐出ヘッドを用い、このライン型ヘッドを固定して、記録媒体のみを搬送しながら記録を行う（この場合は主走査のみとなる）など、別の装置形態に本発明を適用することも可能である。
【００３９】
【実施例】
以下、本発明を実施例によりさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００４０】
本実施例では、上記の液滴吐出ヘッドの製造方法により製造された液滴吐出ヘッドに対し、高温高湿環境下寿命試験、及び水滴下駆動試験（断面露出部に水を滴下し駆動させる試験）を実施した。
【００４１】
また、比較例として、実施例の絶縁性酸化錫膜に代えて、抵抗率がそれぞれ異なる２種類の導電性酸化錫膜が設けられた圧電素子を有する液滴吐出ヘッド（比較例１及び比較例２）、及び、このような酸化錫膜を設けない圧電素子を有する液滴吐出ヘッド（比較例３）についても、同様の試験を実施した。各酸化錫膜の抵抗率は、
・実施例    絶縁性酸化錫膜  ：１０７Ω・ｃｍ
・比較例１  導電性酸化錫膜ａ：１０１Ω・ｃｍ
・比較例２  導電性酸化錫膜ｂ：１０４Ω・ｃｍ
であった。
【００４２】
なお、比較例１及び比較例２において、抵抗率の調整は、反応性スパッタリング時のＯ２流量を変化（減少）させて成膜することにより行なった。
【００４３】
また、金属膜１６４は（Ｎｉ／Ａｕ）、金属膜１６６は（Ｎｉ／Ａｕ）の層構成とした。
【００４４】
［高温高湿環境下寿命試験］
温度を４０℃に保ち、湿度をパラメータ（相対湿度：７０％、８０％、９５％）として、最大電界強度１ｋＶ／ｍｍの高周波で駆動した。そして、電極変色、電極剥離、圧電特性劣化の何れかの不具合が発生するまでの時間を、１００時間を限度として測定した。結果を表１に示す。
【００４５】
【表１】
2004284205.tif 000003
この表１から分かるように、本実施例の絶縁性酸化錫を用いた液滴吐出ヘッドの場合、電極変色、電極剥離、圧電特性劣化のいずれも発生せず、効果が確認された。一方、酸化錫を使用していない従来の圧電素子を用いた液滴吐出ヘッド（比較例３）の場合、いずれの相対湿度下であっても、短時間で不具合が発生している。また、導電性酸化錫を用いた液滴吐出ヘッドの場合（比較例１及び比較例２）、比較例３に比べて不具合の程度が軽微であり、且つ発生までに時間がかかるものの、薄っすらとした電極変色が発生し、  圧電特性も一部劣化したものが発生した。この原因は、以下のように考えられる。すなわち、比較例１及び比較例２では、酸化錫が導電性を有するが為に、導電性酸化錫中には導電をつかさどるキャリアが存在している。これらキャリアは酸化錫中の酸素欠損等に起因し、又、電気化学的には金属錫ライクな状態であると考えられるため、特に高湿下といった多量の水分の存在下で液滴吐出ヘッドを高電界駆動することにより、圧電体及び電極層の断面露出部近傍において、水の電解、局部的ｐＨ変化等の電気化学的反応が進む。そして、導電性酸化錫及び金属膜であるニッケルの一部が溶出する結果、電極変色や圧電特性劣化に至る。
【００４６】
［水滴下駆動試験］
上記した各構造（実施例及び比較例１〜３）の液滴吐出ヘッドに対し、圧電体及び電極層の断面露出部に水を滴下し、電界強度を最大で１ｋＶ／ｍｍまで漸増させてＤＣ駆動を実施した。そして、電極層の変色を目視にて観察した。結果を表２に示す。
【００４７】
【表２】
2004284205.tif 000004
表２に示すこの試験結果からも、絶縁性酸化錫を用いた本実施例の液滴吐出ヘッドの場合には、導電性酸化錫を用いた液滴吐出ヘッド（比較例１）や、酸化錫を用いていない液滴吐出ヘッド（比較例３）に比べて、水分の存在下における耐性が強いことがわかる。
【００４８】
以上２つの試験結果から、圧電体及び電極層の断面が露出した構造であっても、本発明では、酸化錫が用いられていない液滴吐出ヘッドで発生していた電極層の変色等の不具合が改善されると共に、さらに、導電性酸化錫が用いられた液滴吐出ヘッドと比較しても、特に高温高湿下における信頼性に優れた液滴吐出ヘッドを提供できることが分かる。
【００４９】
【発明の効果】
本発明は上記構成としたので、高温高湿下で強電界を印加した場合であっても、電気化学的反応を抑制することで圧電特性を維持し、高い信頼性を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の液滴吐出ヘッドを部分的に示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態の液滴吐出ヘッドを部分的に示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態の液滴吐出装置を示す斜視図である。
【図４】従来のインクジェット記録ヘッドの圧電素子の構造を示す断面図である。
【符号の説明】
１０２    液滴吐出装置
１０４    キャリッジ
１１２    液滴吐出ヘッド
１２４    振動板
１４０    ノズル
１４２    圧力発生室
１４４    圧電素子
１５６    圧電体
１５８    電極層
１６０    電極層
１６２    絶縁性酸化錫膜
１６４    金属膜
１６６    金属膜
【図１】
2004284205.tif 000005
【図２】
2004284205.tif 000006
【図３】
2004284205.tif 000007
【図４】
2004284205.tif 000008