(57)【要約】　【課題】　優れた抗高血圧効果を有するイネ科植物の緑葉処理物を提供すること。　【解決手段】　本発明のイネ科植物の緑葉処理物は、イネ科植物の緑葉を９０℃〜１８０℃で加熱処理することによって得られる。　【選択図】　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
　９０℃から１８０℃で加熱処理することによって得られる、抗高血圧効果が高められたイネ科植物の緑葉処理物。
【請求項２】
　前記加熱処理を行う前に、８０℃以下で乾燥処理を行う、請求項１に記載の緑葉処理物。
【請求項３】
　前記加熱処理が１１０℃〜１８０℃で行われる、請求項１または２に記載の緑葉処理物。
【請求項４】
　前記加熱処理が水分含量２５重量％以下のイネ科植物の緑葉に対して行われる、請求項１から３のいずれかの項に記載の緑葉処理物。
【請求項５】
　前記イネ科植物が麦類である、請求項１から４のいずれかの項に記載の緑葉処理物。
【請求項６】
　請求項１から５のいずれかに記載の緑葉処理物を含む、抗高血圧剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、抗高血圧効果が高められたイネ科植物の緑葉処理物に関する。さらに、本発明は、抗高血圧効果が高められたイネ科植物の緑葉処理物を含む抗高血圧剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
　イネ科植物の緑葉は、ビタミン類、ミネラル類、および食物繊維に富み、腸内環境の改善、コレステロールの吸収抑制、有害物質の吸着、食後血糖値の急上昇防止、抗高血圧などの効果を有することが知られており、健康食品の素材として注目を浴びている。その中でも、麦の緑葉は、さらにスーパーオキサイドディスムターゼ（ＳＯＤ）を活性化するなどの効果を有することが知られている。
【０００３】
　従来、イネ科植物の緑葉を食品素材として用いる場合、緑葉を粉砕して乾燥させた緑葉末または緑葉の搾汁粉末が主に使用されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
　イネ科植物の緑葉が抗高血圧効果を有することは、公知であるが、緑葉末または搾汁粉末を摂取するだけでは十分な抗高血圧効果は得られない。この問題を解決するために、イネ科植物の搾汁から水可溶部を得、これを極性溶媒処理または加熱処理して不溶性固形分を除去し、抗高血圧効果を有する成分を得る方法が知られている（例えば、特許文献２および３参照）。
【０００５】
　また、麦の葉から水および水性エタノールにより抽出した抗高血圧成分を含む抗高血圧剤が知られている（例えば、特許文献４参照）。
【０００６】
　しかし、上記方法は、イネ科植物が本来有する抗高血圧成分を抽出し、濃縮しているに過ぎず、生産性の面からも効率が良いものではない。
【特許文献１】特許第２５４４３０２号公報
【特許文献２】特公昭５９−３６８８８号公報
【特許文献３】特公昭５９−３９４１０号公報
【特許文献４】特公平３−６６２８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
　そこで、抗高血圧効果が高められたイネ科植物の緑葉が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
　本発明者らは、イネ科植物の緑葉の抗高血圧効果について、鋭意検討したところ、天然のイネ科植物の緑葉を所定の条件で加熱処理することにより、本来緑葉が有する抗高血圧効果が、さらに増強されることを見出して本発明を完成させた。
【０００９】
　本発明は、９０℃から１８０℃で加熱処理することによって得られる、抗高血圧効果が高められたイネ科植物の緑葉処理物に関する。
【００１０】
　好ましい実施態様においては、上記加熱処理を行う前に、８０℃以下で乾燥処理を行う。
【００１１】
　好ましい実施態様においては、上記加熱処理は、１１０℃〜１８０℃で行われる。
【００１２】
　さらに好ましい実施態様においては、上記加熱処理は、水分含量２５重量％以下のイネ科植物の緑葉に対して行われる。
【００１３】
　別の好ましい実施態様においては、上記イネ科植物は、麦類である。
【００１４】
　本発明は、また、上記いずれかの抗高血圧効果が高められたイネ科植物の緑葉処理物を含む、抗高血圧剤に関する。
【発明の効果】
【００１５】
　イネ科植物の緑葉を９０℃〜１８０℃で加熱処理することによって得られる本発明のイネ科植物の緑葉処理物は、本来イネ科植物の緑葉が有する抗高血圧効果に比べて、より高い抗高血圧効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
　本発明において、イネ科植物の緑葉とは、収穫されたイネ科植物の緑葉自体；該緑葉を適当な長さで切断して得られる切断物；該緑葉を細片化した細片化物（スラリーを含む）；あるいは細片化物を圧搾または濾過して得られる搾汁を含む。さらに、イネ科植物の緑葉処理物とは、上記の緑葉自体、切断物、細片化物（スラリーを含む）、搾汁、あるいはこれらの乾燥物を加熱処理して得られる処理物を含む。
【００１７】
　本発明に用いられるイネ科植物としては、麦類；イネ；あわ；笹；ひえ；きび；とうもろこし；ソルガム；さとうきびなどが挙げられる。好ましくは、麦類である。
【００１８】
　麦類の緑葉としては、例えば、大麦、小麦、えん麦、ライ麦、イタリアンライグラスなどの麦類の若葉 （茎を含んでも良い）が用いられる。好ましくは、大麦若葉である。
【００１９】
　イネ科植物の緑葉は、出穂開始前に収穫されることが好ましく、収穫後は、時間が経つに従って、麦類の若葉の緑色が褪色するので、なるべく迅速に処理される。
【００２０】
　イネ科植物の緑葉は、収穫後、水などで洗浄し、水気を切った後、必要に応じて、適切な長さ（例えば１０ｃｍ）に切断する。さらに、必要に応じて、例えば、９０〜９５℃の熱水で適切な時間（例えば、数分間）加熱処理するなどのブランチング処理を行ってもよい。
【００２１】
　さらに、この緑葉を細片化しても良い。細片化は、当業者が通常使用するスライス、細断などの植物体を細片化する方法により行われ得る。細片化には、スラリー化も含まれる。スラリー化は、ミキサー、ジューサー、ブレンダー、マスコロイダーなどにより行われ、イネ科植物の緑葉は、どろどろした粥状の懸濁液になる（以下、緑葉のスラリーという）。
【００２２】
　イネ科植物の緑葉は、乾燥させずにそのまま加熱処理してもよいが、予め水分含量を低下させた乾燥物としてから加熱処理することが好ましい。好ましくは水分含量が２５重量％以下、より好ましくは２０重量％以下、さらに好ましくは１０重量％以下、最も好ましく５重量％以下の乾燥物とする。乾燥方法に特に制限はないが、凍結乾燥または８０℃以下の低温乾燥が好ましく用いられる。加熱処理前に乾燥処理を行うことによって、ブランチング処理を行わなくても、ブランチング処理と同等の緑色保持の効果を得ることができ、かつイネ科植物の緑葉処理物中の有効成分（例えば、麦若葉中のγ-アミノ酪酸など）も保持される。加熱処理の均一性の観点から、これらの乾燥物を粗粉砕しておいてもよい。
【００２３】
　次に、イネ科植物の緑葉、好ましくは乾燥物を９０℃から１８０℃で加熱処理する。緑葉処理物の色および風味を保持する観点から、好ましくは１１０℃〜１８０℃、より好ましくは１１０℃〜１５０℃である。この加熱処理によって、抗高血圧効果が高められたイネ科植物の緑葉処理物が得られる。
【００２４】
　加熱処理の方法は、特に制限はなく、対象物の性状により適宜選択すればよい。熱風加熱機、電磁波加熱機、直火式加熱機、乾燥火入機などによる乾熱処理；および煮熱機、蒸気加熱機などによる湿熱処理が挙げられる。加熱処理の程度が把握し易い点および処理後の加工がし易い点から、好ましくは、乾熱処理である。
【００２５】
　乾熱処理においては、イネ科植物の緑葉または乾燥物を加熱機に投入後、所定の温度に昇温してもよく、予め加熱機を所定温度に昇温した後、該乾燥物を投入して処理してもよい。なお、イネ科植物の緑葉を乾燥せずにそのまま用いる場合、加熱処理に用いる加熱機で直接８０℃以下の低温乾燥を行い、所定の水分含量以下の乾燥物とし、その後、加熱機を所定温度まで昇温させることによって、乾燥と加熱処理とを連続的に行うことができる。この場合の加熱処理時間は、９０℃から所定温度までの昇温にかかる熱量を考慮して調節すればよい。イネ科植物の緑葉または乾燥物は、投入後、均一に加熱処理が行われるように、攪拌、分散などの処理をすることが好ましい。
【００２６】
　加熱処理時間は、用いる緑葉の種類、加熱温度などによって異なるため、特に制限はない。例えば、緑葉の色の変化を色差計でモニターして、加熱処理時間の目安としてもよい。すなわち、加熱前後の緑葉の色度差が色度計で１〜２０％、好ましくは１〜１０％、より好ましくは２〜５％程度となる時間で処理を行う。一般的には、水分含量が２５重量％以下の緑葉を用いた乾熱処理の場合、加熱処理時間は、１分〜６０分間である。しかし、加熱処理温度が１１０℃以上の高温である場合は、緑葉に焦げが生じる可能性があるため、加熱処理時間が１分以下になる場合もあり得る。
【００２７】
　したがって、例えば、収穫後、８０℃の低温乾燥機によって、水分含量を２５重量％以下にしたイネ科植物の緑葉を、予め１１０℃まで加熱した直火式加熱機に投入し、１０分間加熱することで、本発明の抗高血圧効果が高められたイネ科植物の緑葉処理物が得られる。
【００２８】
　湿熱処理においては、イネ科植物の緑葉を乾燥せずにそのまま用いる。湿熱処理における加熱処理時間は、加熱処理の所定温度が９０℃〜１００℃の場合、３０分以上が好ましく、６０分以上がより好ましく、１２０分間が最も好ましい。加熱処理の所定温度が１１０℃以上の場合、加圧条件下で行われ、イネ科植物の緑葉が加熱により変色することを避けるため、できるだけ高温短時間処理されることが好ましい。例えば、１分間〜６０分間が好ましい。なお、煮熱機を用いる場合は、水可溶成分が熱水中に溶出してしまうため、この熱水も含めて回収し、濃縮または乾燥することで、緑葉に含まれる成分を全て回収することができる。
【００２９】
　上記の加熱処理によって得られたイネ科植物の緑葉処理物は、緑葉が本来有する抗高血圧効果よりも高い効果を有する。
【００３０】
　本発明の抗高血圧効果が高められたイネ科植物の緑葉処理物は、そのままか、またはさらに乾燥した後、ハンマーミルなどを用いて微粉砕して粉末状とすることもできる。緑葉のスラリーを加熱処理した場合は、スラリーのままか、または、その後、凍結乾燥などの当業者が通常用いる方法によって、粉末状とすることができる。
【００３１】
　本発明の抗高血圧効果が高められたイネ科植物の緑葉処理物は、単独で抗高血圧剤として用いられ、さらに特定成分、添加剤などの他の成分を含む組成物とすることもできる。これらの抗高血圧剤および組成物は、食品、医薬品などとして利用し得る。
【００３２】
　特定成分としては、例えば、本発明の緑葉処理物の抗高血圧効果をさらに高めるための食品素材；肝臓病、腎臓病、糖尿病、胃腸病、アレルギー、骨粗鬆症、便秘、疲労、肌の老化、貧血、精力減退、脳血管疾患、心血管疾患などを予防したり、それらの症状を和らげることが知られている当業者が通常用いる食品素材などが挙げられる。
【００３３】
　添加剤としては、賦形剤、増量剤、結合剤、増粘剤、乳化剤、着色料、香料、食品添加物、調味料などが挙げられる。例えば、栄養補助剤として、ローヤルゼリー、ビタミン類、プロテイン、キトサン、レシチンなどが配合され、さらに糖液や調味料を加え、味を整えることができる。そしてこれらは、必要に応じて、ハードカプセル、ソフトカプセルのようなカプセル剤、錠剤、もしくは丸剤としてか、または粉末状、顆粒状、飴状などの形状に成形され得る。そしてこれらは、その形状または好みに応じて、そのまま食されても良いし、水、湯、牛乳などに溶いたり、ティーバッグなどに入れ、湯などで煎じて飲んでも良い。
【実施例】
【００３４】
　（原料大麦若葉の調製）
　原料として、背丈が約３０ｃｍで刈り取った二条大麦の若葉を用いた。これを水洗いし、付着した泥などを除去し、１０ｃｍ程度の大きさに切断し、以下の実験に用いた（以下、原料大麦若葉という）。
【００３５】
　この１００ｋｇの原料大麦若葉を、９０〜９５℃の熱水（１０００Ｌ）に３分間浸漬してブランチング処理を行った後、直ちに約２０℃の冷却水にて５分間浸漬して冷却した。次いで、冷却した大麦若葉を３０秒間遠心分離してある程度まで脱水した後、水分量が約２０重量％となるまで乾燥機を用いて７０℃で乾燥した。得られた大麦若葉の乾燥物を約５ｍｍの大きさにカッターを用いて粗粉砕（切断）し、大麦若葉の乾燥粗粉砕物とした。
【００３６】
　（実施例１）
　大麦若葉の乾燥粗粉砕物１５ｋｇを予め９０℃に加熱された直火式加熱機（横山式品温自動排出式排気乾燥火入機、有限会社横山製作所）に投入した。その後、９０℃にて６０分間加熱処理を行い、加熱処理後の大麦若葉末Ａを得た。
【００３７】
　（実施例２）
　大麦若葉の乾燥粗粉砕物１５ｋｇを予め１１０℃に加熱された直火式加熱機に投入し、１１０℃にて１５分間加熱処理し、加熱処理後の大麦若葉末Ｂを得た。
【００３８】
　（実施例３）
　大麦若葉の乾燥粗粉砕物１５ｋｇを予め１４０℃に加熱された直火式加熱機に投入し、１４０℃にて１５分間加熱処理し、加熱処理後の大麦若葉末Ｃを得た。
【００３９】
　（比較例１）
　大麦若葉の乾燥粗粉砕物を非加熱処理の大麦若葉末とした。
【００４０】
　（実施例４：抗高血圧効果１）
　実施例１〜３の大麦若葉末Ａ〜Ｃならびに比較例１の非加熱処理大麦若葉末を用いて、抗高血圧効果の試験を行った。まず、各大麦若葉末１重量部とラットの基本飼料（ＭＦ、オリエンタル酵母工業株式会社）９９重量部とを混合して飼料１〜４を調製した。これらの飼料１〜４を一群６匹からなる５週齢の高血圧自然発症ラット（ＳＨＲ、日本チャールズリバー株式会社）にそれぞれ自由摂取させた。対照として、上記飼料の代わりにラットの基本飼料のみを摂取させた群を設けた。各ラットの血圧（ｍｍＨｇ）を非観血血圧測定装置（株式会社ソフトロン）を用いて、飼料摂取開始から１週間ごとに計４週間測定した。飼料摂取開始日および４週間摂取後のラットの血圧（６匹の平均値）、ならびにその血圧の差を表１に示す。なお、試験開始前後において各群間に有意な体重差は認められなかった。
【００４１】
【表１】
2004115503.tif 000002
【００４２】
　表１の結果から、実施例の９０℃以上の加熱処理を行った大麦若葉末を摂取した群は、比較例の非加熱処理の麦若葉末を摂取した群および対照の基本飼料のみを摂取した群に比べ、明らかに血圧の上昇が抑制されており、加熱処理された大麦若葉末が優れた抗高血圧効果を有することがわかる。また、加熱処理の温度が高い程、抗高血圧効果が高いことが明らかである。
【００４３】
　（実施例５：抗高血圧効果２）
　実施例１〜３の大麦若葉末Ａ〜Ｃならびに比較例１の非加熱処理大麦若葉末を用いて、これらの抽出液における抗高血圧効果の試験を行った。まず、各大麦若葉末１０ｍｇを９５℃の熱水１００ｍＬに加え、３分間攪拌した後、濾過して抽出液１〜４を調製した。これらの抽出液１〜４を実施例１と同様に一群６匹からなる５週齢の高血圧自然発症ラット（ＳＨＲ）に自由摂取させた。対照として、抽出液の代わりに水のみを摂取させた群を設けた。抽出液摂取開始日と４週間摂取後の血圧を測定し、これらの血圧の差を算出した。これらの血圧の測定値（６匹の平均値）および血圧の差を表２に示す。なお、試験開始前後において各群間に有意な体重差は認められなかった。
【００４４】
【表２】
2004115503.tif 000003
【００４５】
　表２の結果から、実施例の９０℃以上の加熱処理を行った大麦若葉末の抽出液を摂取した場合も、実施例４の結果と同様に、血圧の上昇を抑制する効果が認められた。
【００４６】
　（実施例６）
　３０ｋｇの原料大麦若葉をブランチング処理せずに直火式加熱機（横山式品温自動排出式排気乾燥火入機、有限会社横山製作所）に投入し、８０℃まで加熱して、８０℃を維持しつつ若葉の水分含量が５重量％になるまで乾燥を行った。乾燥後、温度を１１０℃まで上昇させ、６０分間加熱を行い、加熱処理後の大麦若葉末Ｄを得た。
【００４７】
　（実施例７）
　１１０℃の加熱処理温度を１６０℃としたこと以外は、実施例６と同様の操作を行い、大麦若葉末Ｅを得た。
【００４８】
　（実施例８：有効成分および色の安定性）
　実施例６および７のブランチング処理せずに乾燥処理後に加熱処理した大麦若葉末ＤおよびＥ、ブランチング処理後に乾燥処理および加熱処理した大麦若葉末Ｂ（実施例２で得たもの）、ならびに原料大麦若葉に対して乾燥処理（凍結乾燥）のみ行った非加熱処理の大麦若葉末を用いて、これらの有効成分および色について安定性試験を行った。安定性試験は、まず、各大麦若葉末をアルミパックに封入し、次いで、この封入物を温度４０℃、湿度７０〜７５％のインキュベーター中に静置し、静置直後、２週間後、および４週間後の各大麦若葉末の有効成分量および色差を測定することにより行った。有効成分については、大麦若葉末中に含有されるγ-アミノ酪酸（以下、ＧＡＢＡという）を、市販のＧＡＢＡの標品（和光純薬）を指標としてＨＰＬＣを用いて測定した。色差については、色差計（ＣＭ−３５００ｄ：ミノルタ製）を用いて、各大麦若葉末の色度（Ｌ＊ａｂ）を測定し、この測定値と、予め冷暗所（１０℃）に保存しておいた対応する大麦若葉末（コントロール）の色度の測定値との差（ΔＬ＊ａｂ）を求めた。このΔＬ＊ａｂの値が小さいほど、色の変化が少なく、安定性がよいと判断した。結果を表３に示す。
【００４９】
【表３】
2004115503.tif 000004
【００５０】
　表３の結果から、ブランチング処理せずに乾燥処理後に加熱処理した大麦若葉末ＤおよびＥは、ブランチング処理を施した大麦若葉末Ｂに比べて、ＧＡＢＡ含量が多く保持されていることが分かる。また、色差については、大麦若葉末Ｂと同程度の色差であり、色の安定性も優れていることがわかる。
【００５１】
　（実施例９：抗高血圧効果３）
　大麦若葉末Ｂ、Ｄ、およびＥを用いて抗高血圧効果を評価した。まず、大麦若葉末１０ｍｇの代わりに、各大麦若葉末４ｍｇを用いたこと以外は、実施例５と同様にして、抽出液を調製した（抽出液５〜７）。これらの抽出液５〜７を実施例１と同様に一群６匹からなる５週齢の高血圧自然発症ラット（ＳＨＲ）に自由摂取させた。対照として、抽出液の代わりに水のみを摂取させた群を設けた。抽出液摂取開始日と４週間摂取後の血圧を測定し、これらの血圧の差を算出した。血圧の測定値（６匹の平均値）および血圧の差を表４に示す。なお、試験開始前後において各群間に有意な体重差は認められなかった。
【００５２】
【表４】
2004115503.tif 000005
【００５３】
　表４の結果から、ブランチング処理せずに乾燥処理後に加熱処理した大麦若葉末ＤおよびＥは、ブランチング処理を施した大麦若葉末Ｂよりも、さらに優れた抗高血圧効果を有することが分かる。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
　本発明の抗高血圧効果が高められたイネ科植物の緑葉処理物は、単独で抗高血圧剤として用いられ、さらに特定成分、添加剤などの他の成分を含む抗高血圧組成物とすることもできる。これらの抗高血圧剤および組成物は、食品、医薬品などとして利用し得る。