(57)【要約】【課題】生成農産物等の、オゾンによる簡便な殺菌、脱臭、鮮度保持方法。【解決手段】通常のオゾン発生装置で生成した高濃度のオゾン発生媒体、例えばオゾンガス、オゾン水又はオゾン化ジェルをオゾンガス透過性容器に封入し、これを対象物の殺菌処理個所に配送し、このオゾンガス容器を集荷された対象物の容器内に投入し、オゾンガス容器から徐々に容器外に透過するオゾンガスによって対象物の殺菌等を行う。オゾンガス容器は、用途に応じて包袋、球状体、又は円筒状容器とし、容器の材料密度、厚さ、容器の表面積、容器内外の圧力差等を適宜選択することができる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オゾン発生装置で生成した高濃度のオゾン発生媒体をオゾンガス透過性容器に封入し、該オゾンガス容器を対象物の容器内に投入し、オゾンガス容器から徐々に容器外に透過するオゾンガスによって対象物の殺菌，脱臭、鮮度保持等を行う、生鮮食品、青果物、住居、医療施設、器具等の殺菌、脱臭、鮮度保持方法。
【請求項２】
請求項１に記載の殺菌、脱臭、鮮度保持方法に用いる、オゾン発生装置で生成した高濃度のオゾン発生媒体を封入したオゾンガス透過性容器。
【請求項３】
フッ素系樹脂材料からなる、請求項２に記載のオゾンガス透過性容器。
【請求項４】
包袋からなる、請求項２又は３に記載のオゾンガス透過性容器。
【請求項５】
球状体からなる、請求項２又は３に記載のオゾンガス透過性容器。
【請求項６】
円筒状体からなる、請求項２又は３に記載のオゾンガス透過性容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、オゾンを利用した生鮮食品、青果物、住居、医療施設、器具等の殺菌、脱臭、鮮度保持方法及びそれに用いる装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
果実、蔬菜等の生成農産物の表皮には多数の微生物が付着しており、これを洗浄後、エタノール、酢酸等の薬剤を用いて殺菌が行われているが、最終製品に薬剤が残存しないように、その殺菌剤は、例えば次亜塩素酸ソーダ等一定の薬品に制限されており、したがってそれら製品の殺菌、脱臭には限度があった。また、これら生成農産物を出荷した後の鮮度保持には、冷却による保存方法しかなかった。その他住居特に病室、医療施設、医療器具等は、常時殺菌、脱臭処理を行う必要があるが、薬剤等の使用には制限がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような薬剤に代わる生成農産物等の殺菌、脱臭、鮮度保持方法として、近年オゾンを利用することが試みられている。オゾン発生装置は、酸素、空気等の原料ガスからオゾンを発生させ、加湿等の処理を行った後、殺菌対象物の入った密閉容器にオゾンガスを封入し、一定時間対象物をオゾンガスに晒すことによって殺菌、脱臭等を行う。また、青果物の鮮度低下の一原因となっているエチレンを気相オゾンによって分解するので、オゾンは青果物の鮮度保持期間を延長させる働きがある。
【０００４】
しかしながらオゾン発生器及び濃度計、酸素ボンベ等を含むオゾン発生装置は大重量且つ高価なものであり、大気中に拡散されるオゾンの分解も比較的早いので、そのような装置をそれぞれの生成農産物等の集荷、出荷場所近くに設置して、対象物を収納した処理容器内にオゾンガスを吹き込んで殺菌処理を行うことは、経済的ではない。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
そこで通常のオゾン発生装置で生成した高濃度のオゾン発生媒体、例えばオゾンガス、オゾン水又はオゾン化ジェルをオゾンガス透過性容器に封入し、これを対象物の殺菌処理個所に配送し、このオゾンガス透過性容器を集荷された対象物の容器内に投入し、オゾンガス透過性容器から徐々に容器外に透過するオゾンガスによって対象物の殺菌等を行うようにすれば、殺菌処理者はいちいちオゾン発生装置一式を含む殺菌処理施設を設置する必要は無く、オゾン発生媒体を封入したオゾンガス透過性容器の供給を受け、これを対象物の出荷時にその包装容器内に同梱して、対象物の消費地への搬送中にオゾンによる殺菌処理をすることができる。この発明はそのようなオゾンガス透過性容器を具え、これによる対象物の殺菌処理を行うことを目的とする。
【０００６】
オゾンガス透過性容器としては、フッ素樹脂製表皮よりなる包袋が好ましい。
その他用途によっては球状体、又は円筒状容器が用いられる。後に実施例において詳述するように、オゾンは自己分解によってその濃度が減少する。オゾンの自己分解については、容器内に封入されるオゾン濃度を低い値に選択すると、オゾン残存率を示すカーブは緩やかに推移（約４０時間後に半減）するが、オゾン濃度を高くすると、オゾン残存率は急速に減少（約１０時間後に半減）する。
【０００７】
また、前記容器にオゾンとともに、オゾン分解を抑制する効果のある二酸化炭素ガス等を混合して、オゾンガス容器に封入しておけば、より長期間にわたって殺菌等の作用を維持することができる。さらに実施例において詳述するように、温度を常温より高くすればオゾン残存率は急速に低下（例えば３５℃では１５時間後に半減）するのに対し、低温ではオゾン残存率を示すカーブは緩やかに推移（２５℃で約２５時間後に半減）する。したがって、殺菌等の雰囲気をより低温に保てば、オゾンの自己分解率は減少し、オゾンは長時間に亘って封入された容器から対象物にむかって放出される。
【０００８】
【実施例】
この発明のオゾンガス容器の１実施例として、オゾンガスを充満させた包袋１を、青果物２を入れた搬送容器例えば段ボール箱３の底部に適数配置し、この段ボール箱３を生産地から消費地へ搬送する間、青果物２の殺菌、脱臭及び鮮度保持を図るようにした模式図を図１に、またこの包袋１にオゾンガスを供給するオゾンガス発生装置４を図２に示す。
【０００９】
オゾンガスを充満させる包袋１は、フッ素系樹脂材料により製作される。包袋表面からのオゾンの拡散度合いを、用途に応じて変えるために、樹脂の種類及び厚さを適宜選択することができる。一実施例として、フッ素系樹脂のＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＦＥＰ（テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体）フィルムが包袋１の材料として使用される。包袋１の透過度は、常温（３０℃）下ではＰＴＦＥの密度が大きいほど減少し、また温度が上昇するにつれて透過度は増大する。
【００１０】
オゾンガス発生装置４は、市販の放電方式オゾン発生器５を用い、酸素又は空気ボンベ６から流量計７を経て供給される原料ガスによって任意濃度のオゾンガスを発生させ、ガス洗浄瓶８を通してオゾンガスを加湿した後、包袋１に封入する。オゾンガスの湿度調節を行うときには、ガス洗浄瓶８を通してオゾンガスを加湿した後封入する。その後包袋１の封入用コック９を閉じて、オゾンガス容器としての包袋１ができる。この包袋１は対象物の包装容器内に同梱して、オゾンによる殺菌処理がなされる。
【００１１】
図２のオゾンガス発生装置は、オゾンガスの分解率を求めるために、包袋１に排出口コック１０を経て排ガス処理器１１に向かう排出オゾンガスの濃度を検出する、低流量タイプのオゾン濃度計１２を配置する。乾燥した酸素原料５リットルをオゾン発生器５に供給し、オゾン濃度がそれぞれ１６．９ｇ／ｍ３、３６，６ｇ／ｍ３及び６４．５ｇ／ｍ３の３種類のオゾンをそれぞれ包袋１に封入して、時間の経過とともにそれぞれのオゾン残存率がどのように変化するかを、図３のグラフに示す。この結果、包袋に封入されるオゾン濃度が高くなるに従い、オゾン残存率が低下することが確認された。
【００１２】
オゾンガス封入包袋を取巻く大気温度によって、オゾン残存率がどのように変化するかを、図４のグラフに示す。乾燥した酸素原料５リットルをオゾン発生器５に供給し、同じオゾン濃度のオゾンガスを封入した包袋１を、それぞれ２５℃と３５℃に保った恒温槽内に放置して、時間経過に伴うそれぞれのオゾン残存率を計測した。その結果、恒温槽内の温度が高くなるほどオゾンの自己分解が顕著になることが確認された。
【００１３】
【発明の効果】
以上のような実験結果から、オゾン濃度、青果物等の容器内温度等を適宜選択したオゾンガス容器を、青果物等の生産者に提供して、殺菌、脱臭及び鮮度保持を行わせることができる。このオゾンガス容器は、用途に応じて包袋、球状体、又は円筒状容器とすることができ、容器の材料密度、厚さ、容器の表面積、容器内外の圧力差等を適宜選択することによって、容器からのオゾンの透過度を調節して、最適の殺菌、脱臭及び鮮度保持を行わせることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】オゾンガスを充満させた包袋を青果物を入れた搬送容器底部に適数配置した、この発明の一実施例を示す。
【図２】図１の包袋にオゾンガスを供給するオゾンガス発生装置の模式図、
【図３】オゾン濃度の異なるオゾンガスを包袋に封入後、時間経過と共にオゾン残存率が変化する状態を示すグラフ、
【図４】オゾンガス封入包袋を取巻く大気温度によって、オゾン残存率がどのように変化するかを示すグラフである。
【符号の説明】
１　包袋
２　青果物
３　段ボール箱
４　オゾンガス発生装置
５　オゾン発生器
６　ボンベ
７　流量計
８　ガス洗浄瓶
９　封入用コック
１０　排出口コック
１１　排ガス処理器
１２　オゾン濃度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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