(57)【要約】【課題】高密度（高解像度）で画像を表示することのできる新規な画像表示方法及び画像表示装置を提供する。【解決手段】励起源１１より所定のエネルギー線を微細な開口部１２Ａを有するプローブ１２内に導入する。次いで、前記エネルギー線をプローブ１２の開口部１２Ａを介して被励起部１３上に照射し、被励起部１３上において、前記エネルギー線を走査することにより、被励起部１３の複数の箇所を同時に励起し、これら箇所の物理特性を変化させ、さらに被励起部１３の前記物理特性の変化を利用して所定の光学画像を取り出す。【選択図】        図１
2004219927.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
励起源より所定のエネルギー線を微細な開口部を有するプローブ内に導入する工程と、
前記エネルギー線を前記プローブの前記開口部を介して被励起部上に照射する工程と、
前記被励起部上において、前記エネルギー線を走査することにより、前記被励起部の複数の箇所を同時に励起し、これら箇所の物理特性を変化させる工程と、
前記被励起部の前記物理特性の変化を利用して所定の光学画像を取り出す工程と、
を具えることを特徴とする、画像表示方法。
【請求項２】
前記被励起部は、その表面上に配置された蛍光部を有し、この蛍光部からの蛍光を利用して前記光学画像を取り出すことを特徴とする、請求項１に記載の画像表示方法。
【請求項３】
前記蛍光部は、少なくとも赤、緑、及び青の蛍光を発する蛍光材料からなり、前記蛍光部からカラー画像を取り出すことを特徴とする、請求項２に記載の画像表示方法。
【請求項４】
前記被励起部の反射率変化を利用して前記光学画像を読出すことを特徴とする、請求項１に記載の画像表示方法。
【請求項５】
前記被励起部の透過率変化を利用して前記光学画像を読出すことを特徴とする、請求項１に記載の画像表示方法。
【請求項６】
前記エネルギー線は電磁波であることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項７】
前記エネルギー線は熱線であることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項８】
前記エネルギー線は電子線であることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項９】
前記プローブの前記開口部の大きさを制御することにより、前記被励起部上の励起点の大きさを制御することを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項１０】
前記プローブの前記開口部と、前記被励起部との距離を制御することにより、前記被励起部上の励起点の大きさを制御することを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項１１】
前記プローブの前記開口部の大きさと、前記開口部及び前記被励起部間の距離とを実質的に同一に設定することを特徴とする、請求項１０に記載の画像表示方法。
【請求項１２】
前記プローブの前記開口部と、前記被励起部との間において、前記エネルギー線を伝送するためのエネルギー伝送媒体を設けることを特徴とする、請求項１〜１１のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項１３】
前記光学画像と参照光とを組み合わせ、ホログラム画像を形成する工程を具えることを特徴とする、請求項１〜１２のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項１４】
前記被励起部に対してモニター光を照射し、前記エネルギー線の、前記被励起部からの反射光と前記モニター光との干渉度合いから、前記プローブの前記開口部及び前記被励起部間の距離を計測する工程を具えることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項１５】
前記プローブの前記開口部から照射されるエネルギー線の強度と、前記エネルギー線が前記被励起部において反射されて前記プローブの前記開口部に帰還した反射エネルギー線の強度との相関から、前記プローブの前記開口部及び前記被励起部間の距離を計測するようにしたことを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項１６】
微細な開口部を有するプローブを略同一平面上に複数配置する工程と、
励起源より所定のエネルギー線を、前記複数のプローブの少なくとも一つに導入する工程と、
前記エネルギー線を前記少なくとも一つのプローブの前記開口部を介して被励起部上に照射する工程と、
前記被励起部上において、前記エネルギー線を走査することにより、前記被励起部の複数の箇所を同時に励起し、これら箇所の物理特性を変化させる工程と、
前記被励起部の前記物理特性の変化を利用して所定の光学画像を取り出す工程と、
を具えることを特徴とする、画像表示方法。
【請求項１７】
前記励起源は、前記複数のプローブのそれぞれに対応させて配置し、前記複数のプローブに導入する前記エネルギー線の強度を制御するようにすることを特徴とする、請求項１６に記載の画像表示方法。
【請求項１８】
前記複数のプローブと前記励起源との間においてシャッターを設け、前記複数のプローブに導入する前記エネルギー線の強度を制御する工程を具えることを特徴とする、請求項１６に記載の画像表示方法。
【請求項１９】
前記被励起部は、その表面上に配置された蛍光部を有し、この蛍光部からの蛍光を利用して前記光学画像を取り出すことを特徴とする、請求項１６〜１８のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項２０】
前記蛍光部は、少なくとも赤、緑、及び青の蛍光を発する蛍光材料からなり、前記蛍光部からカラー画像を取り出すことを特徴とする、請求項１９に記載の画像表示方法。
【請求項２１】
前記被励起部の反射率変化を利用して前記光学画像を読出すことを特徴とする、請求項１６〜１８のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項２２】
前記被励起部の透過率変化を利用して前記光学画像を読出すことを特徴とする、請求項１６〜１８のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項２３】
前記エネルギー線は電磁波であることを特徴とする、請求項１６〜２２のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項２４】
前記エネルギー線は熱線であることを特徴とする、請求項１６〜２２のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項２５】
前記エネルギー線は電子線であることを特徴とする、請求項１６〜２２のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項２６】
前記プローブの前記開口部の大きさを制御することにより、前記被励起部上の励起点の大きさを制御することを特徴とする、請求項１６〜２５のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項２７】
前記プローブの前記開口部の大きさと、前記被励起部との距離を制御することにより、前記被励起部上の励起点の大きさを制御することを特徴とする、請求項１６〜２６のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項２８】
前記プローブの前記開口部と、前記開口部及び前記被励起部間の距離とを実質的に同一に設定することを特徴とする、請求項２７に記載の画像表示方法。
【請求項２９】
前記プローブの前記開口部と、前記被励起部との間において、前記エネルギー線を伝送するためのエネルギー伝送媒体を設けることを特徴とする、請求項１６〜２８のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項３０】
前記光学画像と参照光とを組み合わせ、ホログラム画像を形成する工程を具えることを特徴とする、請求項１６〜２９のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項３１】
前記被励起部に対してモニター光を照射し、前記エネルギー線の、前記被励起部からの反射光と前記モニター光との干渉度合いから、前記プローブの前記開口部及び前記被励起部間の距離を計測する工程を具えることを特徴とする、請求項１６〜３０のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項３２】
前記プローブの前記開口部から照射されるエネルギー線の強度と、前記エネルギー線が前記被励起部において反射されて前記プローブの前記開口部に帰還した反射エネルギー線の強度との相関から、前記プローブの前記開口部及び前記被励起部間の距離を計測するようにしたことを特徴とする、請求項１６〜３０のいずれか一に記載の画像表示方法。
【請求項３３】
所定のエネルギー線を発射するための励起源と、
前記励起源の前方に設けられた、前記エネルギー線を通過させるための開口部を有するプローブと、
前記プローブの前記開口部を通過した前記エネルギー線を照射させるための被励起部と、
前記被励起部上において、前記エネルギー線を走査させるための駆動系と、
を具えることを特徴とする、画像表示装置。
【請求項３４】
前記被励起部は、その表面上において蛍光部を有することを特徴とする、請求項３３に記載の画像表示装置。
【請求項３５】
前記蛍光部は、少なくとも赤、緑、及び青の蛍光を発する蛍光材料からなることを特徴とする、請求項３４に記載の画像表示装置。
【請求項３６】
前記被励起部は、高分子材料部を含むことを特徴とする、請求項３３に記載の画像表示装置。
【請求項３７】
前記被励起部は、液晶部を含むことを特徴とする、請求項３３に記載の画像表示装置。
【請求項３８】
前記励起源は電磁波を発射することを特徴とする、請求項３３〜３７のいずれか一に記載の画像表示装置。
【請求項３９】
前記励起源は熱線を発射することを特徴とする、請求項３３〜３７のいずれか一に記載の画像表示装置。
【請求項４０】
前記励起源はエネルギー線を発射することを特徴とする、請求項３３〜３７のいずれか一に記載の画像表示装置。
【請求項４１】
前記プローブの前記開口部と、前記被励起部との距離を制御するための追加の駆動系を具えることを特徴とする、請求項３３〜４０のいずれか一に記載の画像表示装置。
【請求項４２】
前記プローブの前記開口部と、前記被励起部との間において、前記エネルギー線を伝送するためのエネルギー伝送媒体を具えることを特徴とする、請求項３３〜４１のいずれか一に記載の画像表示装置。
【請求項４３】
前記光学画像との組み合わせによりホログラム画像を形成するための参照光を照射する参照光源を具えることを特徴とする、請求項３３〜４２のいずれか一に記載の画像表示装置。
【請求項４４】
前記エネルギー線の、前記被励起部からの反射光と干渉させるためのモニター光を照射するモニター光源を具えることを特徴とする、請求項３３〜４３のいずれか一に記載の画像表示装置。
【請求項４５】
所定のエネルギー線を発射するための励起源と、
前記励起源の前方において、略同一平面上に配置された前記エネルギー線を通過させるための開口部を有する複数のプローブと、
前記プローブの前記開口部を通過した前記エネルギー線を照射させるための被励起部と、
前記被励起部上において、前記エネルギー線を走査させるための駆動系と、
を具えることを特徴とする、画像表示装置。
【請求項４６】
前記励起源は、前記複数のプローブのそれぞれに対応させて配置したことを特徴とする、請求項４５に記載の画像表示装置。
【請求項４７】
前記複数のプローブと前記励起源との間においてシャッターを設けたことを特徴とする、請求項４５に記載の画像表示装置。
【請求項４８】
前記被励起部は、その表面上において蛍光部を有することを特徴とする、請求項４５〜４７のいずれか一に記載の画像表示装置。
【請求項４９】
前記蛍光部は、少なくとも赤、緑、及び青の蛍光を発する蛍光材料からなることを特徴とする、請求項４８に記載の画像表示装置。
【請求項５０】
前記被励起部は、高分子材料部を含むことを特徴とする、請求項４５に記載の画像表示装置。
【請求項５１】
前記被励起部は、液晶部を含むことを特徴とする、請求項４５に記載の画像表示装置。
【請求項５２】
前記励起源は電磁波を発射することを特徴とする、請求項４５〜５１のいずれか一に記載の画像表示装置。
【請求項５３】
前記励起源は熱線を発射することを特徴とする、請求項４５〜５１のいずれか一に記載の画像表示装置。
【請求項５４】
前記励起源はエネルギー線を発射することを特徴とする、請求項４５〜５１のいずれか一に記載の画像表示装置。
【請求項５５】
前記プローブの前記開口部と、前記被励起部との距離を制御するための追加の駆動系を具えることを特徴とする、請求項４５〜５４のいずれか一に記載の画像表示装置。
【請求項５６】
前記プローブの前記開口部と、前記被励起部との間において、前記エネルギー線を伝送するためのエネルギー伝送媒体を具えることを特徴とする、請求項４５〜５５のいずれか一に記載の画像表示装置。
【請求項５７】
前記光学画像との組み合わせによりホログラム画像を形成するための参照光を照射する参照光源を具えることを特徴とする、請求項４５〜５６のいずれか一に記載の画像表示装置。
【請求項５８】
前記エネルギー線の、前記被励起部からの反射光と干渉させるためのモニター光を照射するモニター光源を具えることを特徴とする、請求項４５〜５７のいずれか一に記載の画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像表示方法及び画像表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の液晶やＥＬ発光素子などを用いた画像表示装置では、電気的に発光を制御する必要があるため、電気配線やトランジスタなどを発光素子に併せて集積する必要があり、発光素子の集積密度が電気配線の密度に制限されるという問題があった。ブラウン管などにおいては、微小なスポッ卜光を走査することによって上述した問題は解決できるが、ホログラムなど、光の干渉を利用した応用分野においては、複数の点から同時に干渉性の高い光を出カする必要があり、単にスポット光を走査しただけではこの問題を解決できない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、高密度（高解像度）で画像を表示することのできる新規な画像表示方法及び画像表示装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成すべく、本発明は、
励起源より所定のエネルギー線を微細な開口部を有するプローブ内に導入する工程と、
前記エネルギー線を前記プローブの前記開口部を介して被励起部上に照射する工程と、
前記被励起部上において、前記エネルギー線を走査することにより、前記被励起部の複数の箇所を同時に励起し、これら箇所の物理特性を変化させる工程と、
前記被励起部の前記物理特性の変化を利用して所定の光学画像を取り出す工程と、
を具えることを特徴とする、画像表示方法に関する。
【０００５】
また、本発明は、
所定のエネルギー線を発射するための励起源と、
前記励起源の前方に設けられた、前記エネルギー線を通過させるための開口部を有するプローブと、
前記プローブの前記開口部を通過した前記エネルギー線を照射させるための被励起部と、
前記被励起部上において、前記エネルギー線を走査させるための駆動系と、
を具えることを特徴とする、画像表示装置に関する。
【０００６】
本発明によれば、所定の被励起部を準備し、これに対して励起源よりエネルギー線を照射し、前記被励起部の照射部分の物理特性をスポット的に変化させる。前記エネルギー線は、前記励起源と前記被励起部との間に設けたプローブ内を通過させるので、前記エネルギー線の前記照射部分は前記プローブに設けられた開口部の大きさに依存する。したがって、この開口部の大きさを例えば１μｍ以下まで低減させることにより、前記エネルギー線の回折限界を超えて、前記エネルギー線の照射部分の面積を低減することができる。
【０００７】
また、本発明においては、前記エネルギー線を所定の駆動系を用いて前記被励起部上を走査するようにしているので、前記被励起部上には、前記エネルギー線の微小な照射面積に起因して、複数の微小な物理特性の変化領域が形成される。したがって、これらの複数の物理特性の変化領域を利用すれば、前記エネルギー線の回折限界を超えた高密度すなわち高解像度の画像を得ることができる。
【０００８】
例えば、前記被励起部がその表面に蛍光部を有する場合は、前記エネルギー線の照射に起因して微小な領域から蛍光を発するようになる。したがって、これらの蛍光を利用することにより、高解像度の画像を得ることができる。このとき、前記蛍光部を少なくとも赤、緑、及び青の蛍光を発する蛍光材料から構成することにより、前記蛍光部からの蛍光を利用してカラー画像を得ることができる。
【０００９】
また、前記被励起部を高分子材料あるいは液晶から構成すれば、前記エネルギー線の照射によって、前記被励起部の微小部分の反射率又は透過率が変化するようになる。したがって、所定の外部光を前記被励起部に照射し、その反射光又は透過光を観察するようにすれば、高解像度の画像を得ることができる。
【００１０】
このように、得るべき画像の大きさは前記被励起部の物理特性変化領域の大きさに依存するので、前記プローブの前記開口部の大きさを低減させる又は前記開口部と前記励起部との距離を減少させることにより、前記被励起部の物理特性変化領域の大きさを低減させることができ、得るべき画像の解像度を向上させることができる。
【００１１】
前記エネルギー線としては、例えば光などの電磁波や熱線、電子線などを用いることができる。
【００１２】
また、本発明においては、上述のようにして得た画像と、所定の参照光源から参照光とを組み合わせることにより、ホログラム画像を得ることができる。
【００１３】
さらには、前記被励起部に対して所定のモニター光源よりモニター光を照射し、前記エネルギー線の、前記被励起部からの反射光と前記モニター光との干渉度合いから、前記プローブの前記開口部と前記被励起部との間の距離を計測することができる。そして、追加の駆動系を用いることにより、前記距離を目的とする解像度の画像が得られるように制御することができる。
【００１４】
また、前記プローブの前記開口部を介して照射される前記エネルギー線の強度と、前記エネルギー線の、前記被励起部からの反射エネルギー線の強度との相関から、前記プローブの前記開口部と前記被励起部との間の距離を計測することができる。そして、追加の駆動系を用いることにより、前記距離を目的とする解像度の画像が得られるように制御することができる。
【００１５】
なお、前記プローブの前記開口部から出射された前記エネルギー線のスポット径を維持した状態で、前記エネルギー線を前記被励起部に照射するためには、前記開口部の大きさと、前記開口部及び前記被励起部間の距離とを実質的に同一に保持する。
【００１６】
また、前記プローブの前記開口部と、前記被励起部との間において、前記エネルギー線を伝送するためのエネルギー伝送媒体を設けることもできる。これによって、前記エネルギー線を前記被励起部まで効率良く伝送することができるようになる。このとき、前記エネルギー線伝送媒体を弾性材や潤滑材から構成することにより、前記プローブと前記被励起部との間にダンピング効果を付与することもできる。
【００１７】
本発明の詳細及びその他の特徴については、以下の発明の実施の形態において説明する。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の画像表示装置の一例を示す構成図である。図１に示す画像表示装置１０は、励起源１１と、この励起源１１の上方に設けられ、先端部において開口部１２Ａを有するプローブ１２と、このプローブ１２の前記先端部の上方に設けられた被励起部１３とを具えている。励起源１１からは所定のエネルギー線が発射され、このエネルギー線はプローブ１２内に導入される。前記エネルギー線はプローブ１２の開口部を通過して被励起部１３上に照射される。
【００１９】
前記エネルギー線はプローブ１２内を通過する際に、開口部１２Ａを通じてそのスポット径が削減されるので、被励起部１３上に照射される前記エネルギー線の照射面積も削減され、被励起部１３上において前記エネルギー線照射によって物理特性が変化した微小領域Ｒが形成される。前記エネルギー線の照射によって形成された微小領域Ｒの大きさは、プローブ１２の開口部１２Ａの大きさに比例するので、開口部１２Ａの大きさを前記エネルギー線の回折限界以下、例えば１μｍ以下に設定することにより、微小領域Ｒの大きさを前記エネルギー線の回折限界まで低減することができる。
【００２０】
プローブ１２は駆動系１４によって同一平面内で前後左右に駆動されるので、前記エネルギー線は被励起部１３上を走査するようになり、被励起部１３上に物理特性が変化した微小領域Ｒを複数形成することができる。したがって、微小領域Ｒの物理特性変化を利用することにより、前記エネルギー線の回折限界以下の高解像度画像を得ることができる。
【００２１】
なお、微小領域Ｒを複数形成する際には、励起源１１からのエネルギー線の強度を適宜に変化させることなどにより、複数の微小領域Ｒがそれぞれ異なる物理特性を有するようにすることができる。また、隣接する微小領域Ｒの間隔は、走査方法をステップ状あるいは連続的にするなど適宜に変更することにより、制御することができる。
【００２２】
被励起部１３の、少なくとも前記エネルギー線が照射される部分においては、蛍光部、高分子材料部、及び液晶部などを形成する。前記蛍光部を形成した場合においては、前記エネルギー線照射によって形成された微小領域Ｒからは、前記蛍光部が有する発光特性に応じた蛍光を発するようになる。したがって、目的とする画像は複数の微小領域Ｒから得られた複数の蛍光の集合として得られる。
【００２３】
このとき、前記蛍光部を少なくとも赤、緑及び青の蛍光を発する蛍光材料から構成することにより、前記３色の蛍光が混合することによってカラー画像を得ることができるようになる。
【００２４】
また、被励起部１３上において、前記高分子材料部又は前記液晶部を形成した場合においては、前記エネルギー線照射によって形成された微小領域Ｒの反射率又は透過率が、前記エネルギー線の非照射領域と比較して変化する。または、風数の微小領域Ｒ間においても、それぞれに照射する前記エネルギー線の強度を変化させることにより反射率又は透過率が変化するようになる。したがって、被励起部１３に対して外部から所定の光を照射することにより、被励起部１３上に形成された微小領域Ｒの異なる反射率又は異なる透過率に応じて、異なる反射光又は透過光を得ることができるようになる。したがって、目的とする画像は前記反射光又は前記透過光の集合体として得ることができる。
【００２５】
微小領域Ｒの大きさは、微小領域Ｒが前記エネルギー線の照射によって形成するため、そのスポット径を調節することによって制御することができる。具体的には、プローブ１２の開口部１２Ａの大きさを直接的に制御する他、開口部１２Ａと被励起部１３との距離を制御することによっても制御することができる。後者の場合、開口部１２Ａと被励起部１３との距離を削減することにより、前記エネルギー線の広がりを抑制することができ、スポット径を微細な状態に維持することができるので、微小領域Ｒの大きさを減少させることができる。
【００２６】
なお、開口部１２Ａと被励起部１３との距離は、開口部１２Ａの大きさと実質的に同一とすることが好ましい。これによって、開口部１２Ａから出射した前記エネルギー線の強度をほぼ維持した状態において被励起部１３上に照射することができる。
【００２７】
上述した蛍光部などは、被励起部１３のエネルギー線照射面において一様に形成することもできるが、図２に示すように離散的に形成することもできる。離散的に形成した蛍光部などの各部分の大きさを開口部１２Ａの大きさと同一となるようにすれば、得られる画像の解像度を前記各部分の大きさと一致させることができる。また、上述した離散構造をパターニング技術を用いて形成すれば、目的とする画像の解像度をパターニング技術の限界寸法と一致させることができる。
【００２８】
前記エネルギー線としては、光などの電磁波、熱線、及び電子線などから構成することができる。これらは単独で用いることもできるが、２以上を組み合わせて用いることもできる。例えば、図１に示す画像表示装置においては、前後方向に走査する際には前記エネルギー線として光を用い、左右方向に走査する際には前記エネルギー線として電子線や熱線などを用いることができる。
【００２９】
図３は、図１に示す画像表示装置のプローブ１２と被励起部１３とを拡大して示す図である。図３においては、プローブ１２の開口部１２Ａと被励起部１３とを連結するようにしてエネルギー伝送媒体１６を設けている。これによって、開口部１２Ａから出射された前記エネルギー線の広がりを抑制して、被励起部１３までの伝送を効率良く行うことができる。
【００３０】
エネルギー線伝送媒体１６は弾性材や潤滑材から構成することが好ましい。これによって、前記プローブと前記被励起部との間にダンピング効果を付与することもできる。
【００３１】
また、エネルギー線伝送媒体１６に代えて、あるいはエネルギー線伝送媒体１６に加えて、開口部１２Ａ及び被励起部１３間に集光レンズを設けることによっても、前記エネルギー線の広がりを抑制し、伝送効率を向上させることができる。
【００３２】
図１に示す画像表示装置においては、図示しない所定の参照光源から参照光を照射し、上述のようにして得た画像とを組み合わせることにより、ホログラム画像を得ることができる。
【００３３】
また、被励起部１３に対して、図示しない所定のモニター光源よりモニター光を照射し、前記エネルギー線の、被励起部１３からの反射光と前記モニター光との干渉度合いから、前記プローブの前記開口部と前記被励起部との間の距離を計測することができる。そして、図示しない追加の駆動系を用いることにより、前記距離を目的とする解像度の画像が得られるように制御することができる。
【００３４】
さらに、プローブ１２の開口部１２Ａを介して照射される前記エネルギー線の強度と、前記エネルギー線の、被励起部１３からの反射エネルギー線の強度との相関から、プローブ１２の開口部１２Ａと被励起部１３との間の距離を計測することができる。そして、図示しない追加の駆動系を用いることにより、前記距離を目的とする解像度の画像が得られるように制御することができる。
【００３５】
図４及び図５は、図１に示す画像表示装置の変形例を示す構成図である。なお、図４及び図５に示す画像表示装置においては、類似の構成要素については同じ参照符合を用いて表している。
【００３６】
図４に示す画像表示装置２０は、励起源２１と、この励起源２１の上方に設けられ、略同一平面上に配置されるとともに、先端部において開口部２２Ａを有する複数のプローブ２２と、これらのプローブ２２の前記先端部の上方に設けられた被励起部２３とを具えている。また、励起源２１とプローブ２２との間にはシャッター２５が設けられている。励起源２１からは所定のエネルギー線が発射され、このエネルギー線はプローブ２２内に導入される。前記エネルギー線はプローブ２２の開口部２２Ａを通過して被励起部２３上に照射される。
【００３７】
図４に示す画像表示装置２０によれば、被励起部２３上の複数の箇所に対して同時に前記エネルギー線を照射させることができるので、高解像度画像を広範囲に得ることができる。したがって、大画面の画像表示を高解像度に行うことができる。
【００３８】
なお、各プローブ２２を介して被励起部２３上に照射されるエネルギー線の強度は、シャッター２５の開閉操作を行うことによって制御することができる。すなわち、シャッター２５を閉にすれば、被励起部２３に照射するエネルギー線の強度を減少させることができる。また、シャッター２５を異なる構成にすることによって、各プローブ２２から出射され、被励起部２３に照射されるエネルギー線の強度を個別に制御できるようになる。
【００３９】
図５に示す画像表示装置２０においては、略同一平面上に配置されるとともに、先端部において開口部２２Ａを有する複数のプローブ２２のそれぞれと対向するようにして、励起源２１が複数設けられており、複数のプローブ２２の上方には被励起部２３が配置されている。複数のプローブ２２のそれぞれには、対向して配置された励起源２１から所定のエネルギー線が導入され、プローブ２２の開口部２２Ａを通過して被励起部２３上に照射される。
【００４０】
図５に示す画像表示装置２０においても、被励起部２３上の複数の箇所に対して同時に前記エネルギー線を照射させることができるので、高解像度画像を広範囲に得ることができる。したがって、大画面の画像表示を高解像度に行うことができる。
【００４１】
なお、各励起源２１から発射されるエネルギー線の強度を個別に制御することにより、被励起部２３に照射されるエネルギー線の強度を独立して制御することができるようになる。
【００４２】
図４及び図５に示す画像表示装置２０においても、プローブ２２が略同一平面上に複数設けられている点を除けば、その他の構成は、図１に示す画像表示装置１０と同様に構成することができる。
【００４３】
また、図４及び図５に示す画像表示装置においても、図示しない所定の参照光源から参照光を照射し、上述のようにして得た画像とを組み合わせることにより、ホログラム画像を得ることができる。
【００４４】
さらに、被励起部２３に対して、図示しない所定のモニター光源よりモニター光を照射し、前記エネルギー線の、被励起部２３からの反射光と前記モニター光との干渉度合いから、前記プローブの前記開口部と前記被励起部との間の距離を計測することができる。そして、図示しない追加の駆動系を用いることにより、前記距離を目的とする解像度の画像が得られるように制御することができる。
【００４５】
また、プローブ２２の開口部２２Ａを介して照射される前記エネルギー線の強度と、前記エネルギー線の、被励起部２３からの反射エネルギー線の強度との相関から、プローブ２２の開口部２２Ａと被励起部２３との間の距離を計測することができる。そして、図示しない追加の駆動系を用いることにより、前記距離を目的とする解像度の画像が得られるように制御することができる。
【００４６】
図６は、図４及び図５に示す画像表示装置の変形例である。図６に示す画像表示装置３０においては、図示しない励起源から発せられたエネルギー線をビームスプリッタ３７で複数に分離した後、プリズムやミラーなどの行路変更素子３７及び位相フィルタ３８を介して複数のプローブ３２のそれぞれに導入するようにしている。そして、プローブ３２の開口部３２Ａから前記エネルギー線を出射させ、被励起部に照射させることなく、これらのエネルギー線を干渉させ、得られた干渉光を直接画像として得るようにしている。
【００４７】
このような画像表示装置においても、プローブ３２の開口部３２Ａの大きさを前記エネルギー線の回折限界以下とすることにより、前記エネルギー線の回折限界を超えた高解像度の画像を得ることができる。
【００４８】
以上、具体例を挙げながら発明の実施の形態に基づいて本発明を詳細に説明してきたが、本発明は上記内容に限定されるものではなく、本発明の範疇を逸脱しない限りにおいてあらゆる変形や変更が可能である。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、高密度（高解像度）で画像を表示することのできる新規な画像表示方法及び画像表示装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像表示装置の一例を示す構成図である。
【図２】図１に示す画像表示装置のプローブ１２と被励起部１３とを拡大して示す図である。
【図３】同じく、図１に示す画像表示装置のプローブ１２と被励起部１３とを拡大して示す図である。
【図４】図１に示す画像表示装置の変形例を示す構成図である。
【図５】図１に示す画像表示装置の変形例を示す構成図である。
【図６】図４及び図５に示す画像表示装置の変形例を示す構成図である。
【符号の説明】
１０、２０、３０  画像表示装置
１１、２１  励起源
１２、２２、３２  プローブ
１２Ａ、２２Ａ、３２Ａ  開口部
１３、２３  励起部
１４、２４  駆動系
１６  エネルギー線伝送媒体
２５  シャッター
３６  ビームスプリッタ
３７  行路変更素子
３８  位相フィルタ
【図１】
2004219927.tif 000003
【図２】
2004219927.tif 000004
【図３】
2004219927.tif 000005
【図４】
2004219927.tif 000006
【図５】
2004219927.tif 000007
【図６】
2004219927.tif 000008