(57)【要約】【課題】閃光装置の光量が不足する状況で適正露出に近づけるようにした露光感度可変の電子カメラを得る。【解決手段】演算回路１０１は、設定操作部材１１１によって閃光装置１１９を使用する設定がなされており、閃光装置１１９のメインコンデンサＣ１（図２）を充電中のとき、制御撮像感度ＳＶｃをＩＳＯ値換算で３段階高く変更する。充電完了前にレリーズスイッチＳＷ１から操作信号が入力された場合、演算回路１０１は、撮像感度を高く変更した状態で撮影処理を行う。この結果、レリーズ時にメインコンデンサＣ１（図２）に所定光量を発するための十分な電荷が蓄積されていないことにより、閃光装置１１９の光量が不足して被写体輝度ＢＶが低くなる場合でも、制御撮像感度ＳＶｃを高めて適正露出に近づけることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズを通して被写体像を撮像する撮像装置と、
前記撮像装置の露光感度を変更する感度変更手段と、
被写体を照明する閃光装置が発光許可されているとき、前記閃光装置の充電状態を示す情報に応じて、適正露出に近づけるように前記感度変更手段に前記露光感度を高く変更させる露光制御手段とを備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記露光制御手段は、充電量が少ないほど前記露光感度を高く変更するように前記感度変更手段を制御することを備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の電子カメラにおいて、
絞り値を変更する絞り変更手段をさらに備え、
前記露光制御手段は、前記充電状態を示す情報に応じて、充電量が少ないほど絞りを開くように前記絞り変更手段をさらに制御することを特徴とする電子カメラ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の電子カメラにおいて、
レリーズ信号に応じて連続撮影を行う連写撮影モードをオン／オフする操作部材をさらに備え、
前記露光制御手段は、前記操作部材によって前記連写撮影モードがオンにされているとき、前記制御を行うことを特徴とする電子カメラ。
【請求項５】
撮影レンズを通して被写体像を撮像する撮像装置と、
前記撮像装置の露光感度を変更する感度変更手段と、
レリーズ信号に応じて連続撮影を行う連写撮影モードをオン／オフする操作部材と、
前記操作部材によって前記連写撮影モードがオンされた状態で被写体を照明する閃光装置が発光許可されているとき、前記閃光装置の発光時の放電量を所定量低下するように指示する光量指示手段と、
適正露出に近づけるように前記感度変更手段に前記露光感度を高く変更させる露光制御手段とを備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項６】
請求項５に記載の電子カメラにおいて、
前記露光制御手段は、前記放電量が少ないほど前記露光感度を高く変更するように前記感度変更手段を制御することを備えることを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像装置によって被写体像を撮像する電子カメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
カメラで適正な露出量を得るために、撮影レンズの絞り値ＡＶ，シャッタ秒時（露光時間）ＴＶ，被写体輝度ＢＶ，および露光感度ＳＶを用いて、次式（１）による露出演算を行うアペックス演算が知られている。
【数１】
ＥＶ＝ＡＶ＋ＴＶ＝ＢＶ＋ＳＶ                        （１）
ただし、ＥＶは露出量である。銀塩カメラの場合は、使用するフィルムの感度でＳＶが決定されるので、被写体輝度ＢＶに応じて絞り値ＡＶおよびシャッタ秒時ＴＶが演算される。電子カメラの場合は、撮像装置のゲインが変えられるので（たとえば、特許文献１参照）、撮像装置のゲイン、すなわち露光感度（撮像感度）ＳＶが変更可能にされている場合に、被写体輝度ＢＶに応じて絞り値ＡＶ、シャッタ秒時ＴＶ、ならびに撮像感度ＳＶを決定できる。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−１５０６７９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述したカメラで閃光装置からの照明光を使用して撮影を行う場合、閃光装置が所定光量を発することを前提に露出演算が行われる。したがって、閃光装置に対する所定量の充電が終了しない状態で閃光装置を発光させたり、発光時の放電量を少なく抑えて発光させたりすると、閃光装置から発する光量が不足し、適正露出で撮影を行うことが困難であった。
【０００５】
本発明は、閃光装置の光量が不足する状況で適正露出に近づけるようにした露光感度可変の電子カメラを提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明による電子カメラは、撮影レンズを通して被写体像を撮像する撮像装置と、撮像装置の露光感度を変更する感度変更手段と、被写体を照明する閃光装置が発光許可されているとき、閃光装置の充電状態を示す情報に応じて、適正露出に近づけるように感度変更手段に露光感度を高く変更させる露光制御手段とを備えることを特徴とする。
上記露光制御手段は、充電量が少ないほど露光感度を高く変更するように感度変更手段を制御することもできる。
電子カメラはさらに、絞り値を変更する絞り変更手段を備えてもよく、この場合の露光制御手段は、充電状態を示す情報に応じて、充電量が少ないほど絞りを開くように絞り変更手段を制御してもよい。
電子カメラはさらに、レリーズ信号に応じて連続撮影を行う連写撮影モードをオン／オフする操作部材を備えてもよい。この場合の露光制御手段は、操作部材によって連写撮影モードがオンにされているとき、上記制御を行うようにすることもできる。
本発明による電子カメラは、撮影レンズを通して被写体像を撮像する撮像装置と、撮像装置の露光感度を変更する感度変更手段と、レリーズ信号に応じて連続撮影を行う連写撮影モードをオン／オフする操作部材と、操作部材によって連写撮影モードがオンされた状態で被写体を照明する閃光装置が発光許可されているとき、閃光装置の発光時の放電量を所定量低下するように指示する光量指示手段と、適正露出に近づけるように感度変更手段に露光感度を高く変更させる露光制御手段とを備えることを特徴とする。
上記露光制御手段は、放電量が少ないほど露光感度を高く変更するように感度変更手段を制御することもできる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
（第一の実施の形態）
図１は、本発明の第一の実施の形態による電子カメラの構成を説明するブロック図である。図１において、演算回路１０１は、マイクロコンピュータなどによって構成される。演算回路１０１は、後述する各ブロックから出力される信号を入力して所定の演算を行い、演算結果に基づいて制御信号を各ブロックへ出力する。撮像素子１０２は、ＣＣＤイメージセンサなどで構成される。ＣＣＤイメージセンサを構成する各素子は、入射された光の強さに応じてそれぞれ電荷を蓄積する。
【０００８】
撮像素子１０２は、撮影レンズＬを通過した被写体光による像を撮像し、蓄積電荷を撮像信号として出力する。撮像信号は、不図示のアナログ信号処理回路でノイズ除去処理や増幅処理が施され、Ａ／Ｄ変換回路１０３へ送られる。Ａ／Ｄ変換回路１０３は、アナログ撮像信号をディジタル信号に変換する。撮像素子１０２およびＡ／Ｄ変換回路１０３は、タイミング回路１０４から出力される駆動信号によって所定の動作タイミングで駆動される。
【０００９】
画像処理回路１０５は、ＡＳＩＣなどによって構成される。画像処理回路１０５は、ディジタル変換後の画像データにホワイトバランス処理などの画像処理を行う他、画像を構成するデータの読出しレートを変えることによって電子的に画像の倍率を変化させる電子ズーム処理、画像処理後の画像データを所定の形式で圧縮する圧縮処理、圧縮された画像データを伸長する伸長処理などを行う。
【００１０】
バッファメモリ１０６は、画像処理回路１０５で画像処理される画像データを一時的に格納する。たとえば、電子ズーム処理の際には、電子ズーム処理を行う前の画像データと、電子ズーム処理を行った後の画像データをそれぞれ格納する。
【００１１】
記録媒体１０７は、カメラに対して着脱可能なメモリカードなどによって構成される。記録媒体１０７には、画像処理後の画像データが記録される。レリーズスイッチＳＷ１は、不図示のレリーズ操作ボタンに連動してレリーズ操作信号を演算回路１０１に出力する。
【００１２】
測光装置１０８は、被写体輝度を検出し、検出信号を演算回路１０１に出力する。焦点検出装置１０９は、撮影レンズＬによる焦点位置の調節状態を検出し、検出信号を演算回路１０１へ出力する。レンズ駆動装置１１０は、演算回路１０１の指令により撮影レンズＬの不図示のフォーカスレンズを光軸方向に進退駆動し、撮影レンズＬの焦点位置を調節する。
【００１３】
設定操作部材１１１は、電子カメラに対する設定操作を行うスイッチであり、設定操作に応じた操作信号を演算回路１０１へ出力する。設定操作には、シャッタ速度（シャッタ秒時）の設定操作、レンズ絞り値の設定操作、撮像感度の設定操作、閃光装置１１９の使用／非使用切替え、および連写／単写切替えの設定操作が含まれる。表示装置１１２は、シャッタ速度、絞り値、閃光装置１１９の使用／非使用などを示す撮影情報や、適正露出か否かの露出情報などを表示する他、画像データによる画像を表示する。
【００１４】
モータ制御回路１１３は、演算回路１０１の指令によってシーケンスモータ１１４を駆動制御する。シーケンスモータ１１４は、不図示のシーケンス駆動装置を構成し、撮影時に不図示のミラーのアップ／ダウン、不図示の絞りの駆動、およびシャッタ１１６のチャージなどを行う。シーケンススイッチＳＷ２は、上述したシーケンス駆動装置を構成し、シーケンスモータ１１４のブレーキ制御タイミングなどを発生するスイッチである。
【００１５】
シャッタ制御回路１１５は、シャッタ１１６の不図示の先幕および後幕の保持および解除をそれぞれ制御する。絞り位置検出装置１１７は、絞り値に対応する絞り位置を検出して検出信号を演算回路１０１に出力する。絞り係止装置１１８は、駆動中の絞りを係止し、所定の絞り値で絞りを停止させる。
【００１６】
閃光装置１１９は、閃光装置使用の設定がなされているとき、撮影時に発光して被写体を照明する。閃光装置１１９は充電回路を含み、演算回路１０１からの指令で充電を開始し、充電状態を示す信号を演算回路１０１へ出力する。閃光装置１１９の詳細については後述する。
【００１７】
閃光装置１１９は、電子カメラに内蔵されるものでもよいし、電子カメラのアクセサリシュー（不図示）に接続する外付けタイプの閃光装置でもよい。
【００１８】
図２は、閃光装置１１９の回路構成を説明する図である。図２において、閃光装置１１９は、電源Ｅと、トリガトランスＴと、メインコンデンサＣ１と、トリガコンデンサＣ２と、転流コンデンサＣ３と、抵抗器Ｒ１〜Ｒ５と、サイリスタＤ１〜Ｄ３と、積分回路Ｉと、受光素子Ｄ４と、発光管Ｘｅと、充電開始スイッチＳＷ３と、発光開始スイッチＳＷ４とを有する。
【００１９】
電源Ｅは、電子カメラ本体に装着される電池（不図示）、もしくは閃光装置１１９用に用意される電池（不図示）によって構成される。撮影者が設定操作部材１１１を構成する閃光装置使用スイッチ（不図示）をオン操作すると、演算回路１０１は充電開始スイッチＳＷ３をオンにする。スイッチＳＷ３のオンにより、充電電流が電源Ｅから抵抗器Ｒ２を介してメインコンデンサＣ１に流れ、メインコンデンサＣ１に電荷を蓄積（充電）する。このとき、電源Ｅから抵抗器Ｒ３を介してトリガコンデンサＣ２に流れる充電電流がトリガコンデンサＣ２を充電するとともに、電源Ｅから抵抗器Ｒ５を介して転流コンデンサＣ３に流れる充電電流が転流コンデンサＣ３を充電する。
【００２０】
メインコンデンサＣ１の端子電圧は不図示の電圧検出回路で検出され、この検出信号が閃光装置１１９から演算回路１０１へ送信される。メインコンデンサＣ１の充電量はメインコンデンサＣ１の端子電圧に比例し、満充電（１００％充電）時の電圧をＶとすると５０％充電時の電圧はＶ／２で表される。演算回路１０１は、メインコンデンサＣ１の電圧をチェックすることにより、メインコンデンサＣ１の充電量を監視する。
【００２１】
発光開始スイッチＳＷ４は、レリーズ操作信号に同期して演算回路１０１から入力されるオン信号をトリガにオンする。なお、電子カメラは、レリーズ操作信号に同期して演算回路１０１がオン信号を出力する強制発光モードと、被写体輝度ＢＶが所定値より低い場合にレリーズ操作信号に同期して演算回路１０１がオン信号を出力するオート発光モードとを有する。演算回路１０１からのオン信号によって発光開始スイッチＳＷ４がオンすると、サイリスタＤ１およびＤ２がそれぞれ導通して発光管Ｘｅが放電発光を開始する。すなわち、トリガコンデンサＣ２の蓄積電荷によってサイリスタＤ１およびトリガトランスＴの１次側コイルＬ１を閉ループ電流が流れ、トリガトランスＴの２次側コイルＬ２に高電圧を誘起する。この誘起電圧が発光管Ｘｅに印加される結果、発光管Ｘｅ内のガスが励起して放電を開始する。この放電は途中で停止させない限り、メインコンデンサＣ１内の蓄積電荷がなくなるまで継続する。
【００２２】
受光素子Ｄ４は、発光管Ｘｅから発せられた光で照明される主要被写体からの反射光を受光し、受光光の強さに応じた電流を流す。積分回路Ｉは、受光素子Ｄ４からの電流を積分して時間積分値を検出するとともに、検出した積分値が所定値に達するとサイリスタＤ３に発光停止信号を出力する。積分回路Ｉの所定値は、あらかじめ演算回路１０１からセットされる。サイリスタＤ３が発光停止信号を受けて導通すると、転流コンデンサＣ３に蓄積されている電荷によって発光管Ｘｅの発光を止める動作、すなわち、転流動作が開始される。これにより、メインコンデンサＣ１内の蓄積電荷が残存する状態であっても発光管Ｘｅの放電が停止する。
【００２３】
上述した回路でメインコンデンサＣ１を充電する場合の充電率、すなわち、メインコンデンサＣ１の検出電圧は、充電開始（スイッチＳＷ３オン）以降に時間の経過とともに上昇し、たとえば、充電開始から約３秒経過後に約３００Ｖの満充電に到達する。
【００２４】
発光管Ｘｅが１回の放電で発する光量は、発光開始スイッチＳＷ４がオンされた時点におけるメインコンデンサＣ１の充電量（すなわち、メインコンデンサＣ１の端子電圧）と、発光開始スイッチＳＷ４がオンされてから転流動作で発光管Ｘｅの放電が停止するまでの時間（すなわち、積分回路Ｉに設定される所定値）によって変化する。
【００２５】
本発明は、閃光装置１１９を使用する撮影時に、発光管Ｘｅからの発光量が所定光量より不足すると見込まれる状況で撮像感度を高くするようにしたものである。撮像感度とは、上述した撮像素子１０２によって蓄積される信号電荷の検出感度、もしくはＡ／Ｄ変換回路１０３の前に配設される不図示の増幅回路の増幅利得を変化させる被制御量のことをいう。撮像感度は、相当するＩＳＯ感度値で示される。撮像感度の変更は、演算回路１０１が増幅回路（不図示）などに指令を出して変更を行う。第一の実施の形態では、メインコンデンサＣ１の充電量（すなわち、メインコンデンサＣ１の端子電圧）が所定値より低い場合に撮像感度を上げる。
【００２６】
図３は、演算回路１０１で行われる撮像感度変更処理の流れを説明するフローチャートである。図３による処理は、電子カメラのメインスイッチ（不図示）がオンされている間繰り返し行われる。図３のステップＳ１１において、演算回路１０１は、閃光装置１１９が使用されるか否かを判定する。演算回路１０１は、設定操作部材１１１から閃光装置使用の操作信号が入力されている場合にステップＳ１１を肯定判定してステップＳ１２へ進み、閃光装置非使用の操作信号が入力されている場合にステップＳ１１を否定判定し、ステップＳ２０へ進む。
【００２７】
ステップＳ１２において、演算回路１０１は、閃光装置１１９の充電開始スイッチＳＷ３（図２）をオンさせてステップＳ１３へ進む。これにより、閃光装置１１９が充電を開始する。なお、充電開始スイッチＳＷ３が既にオンの場合はオン状態を継続する。
【００２８】
ステップＳ１３において、演算回路１０１は、閃光装置使用時の露出演算を行う。演算回路１０１は、たとえば、制御シャッタ速度ＴＶｃを７に、すなわち、閃光器同調速度を１／１２５秒に設定して露出演算を行い、制御絞り値ＡＶｃを決定する。制御撮像感度ＳＶｃは、設定操作部材１１１によって設定されている設定撮像感度ＳＶｓを用いる。
【００２９】
演算回路１０１は、ＥＶ＝ＢＶ＋ＳＶｓを演算する。ただし、ＥＶは露出値、ＢＶは測光装置１０８から入力された検出信号が示す被写体輝度である。演算回路１０１は、制御シャッタ速度ＴＶｃに閃光器同調速度の７（１／１２５秒）をセットし、制御絞り値ＡＶｃ＝ＥＶ−ＴＶｃ＝ＥＶ−７を演算する。演算回路１０１は、演算した制御絞り値ＡＶｃに応じて制御絞りパルス数Ｐｃを決定する。制御絞りパルス数Ｐｃは、制御絞り値ＡＶｃで絞りを係止するまでに絞り位置検出装置１１７から出力される検出パルス数である。
【００３０】
ステップＳ１４において、演算回路１０１は、充電中か否かを判定する。演算回路１０１は、設定操作部材１１１から閃光装置使用の操作信号が継続して入力されている状態で、電圧検出回路（不図示）から入力される検出信号が示すメインコンデンサＣ１の端子電圧が所定値より低い場合、ステップＳ１４を肯定判定してステップＳ１５へ進む。この場合は、閃光装置１１９が充電中とみなす。
【００３１】
一方、演算回路１０１は、設定操作部材１１１から閃光装置非使用の操作信号が入力されている場合は、閃光装置１１９の充電開始スイッチＳＷ３（図２）をオフさせてステップＳ２０へ進む。この場合は、閃光装置１１９が充電を中止する。
【００３２】
ステップＳ１５において演算回路１０１は、制御撮像感度ＳＶｃをＩＳＯ値換算で、たとえば、３段階高く変更させてステップＳ１６へ進む。ステップＳ１６において、演算回路１０１は、充電が完了したか否かを判定する。演算回路１０１は、電圧検出回路（不図示）から入力される検出信号が示すメインコンデンサＣ１の端子電圧が所定値を超えた場合、ステップＳ１６を肯定判定してステップＳ１７へ進む。この場合は、閃光装置１１９が充電を完了したとみなす。ステップＳ１７において、演算回路１０１は、制御撮像感度ＳＶｃを高く変更している場合は、制御撮像感度ＳＶｃを変更前の元の値に戻してステップＳ１８へ進む。
【００３３】
一方、演算回路１０１は、電圧検出回路（不図示）から入力される検出信号が示すメインコンデンサＣ１の端子電圧が所定値以下の場合、ステップＳ１６を否定判定してステップＳ１８へ進む。この場合は、閃光装置１１９が充電中とみなす。ステップＳ１８において、演算回路１０１は、レリーズされたか否かを判定する。演算回路１０１は、レリーズスイッチＳＷ１からレリーズ操作信号が入力された場合にステップＳ１８を肯定判定してステップＳ１９へ進み、レリーズスイッチＳＷ１からレリーズ操作信号が入力されない場合に、ステップＳ１８を否定判定してステップＳ１６へ戻る。ステップＳ１９において、演算回路１０１は、閃光装置１１９を用いた撮影処理を行ってステップＳ１１へ戻る。閃光撮影処理については後述する。
【００３４】
上述したステップＳ１４を否定判定して進むステップＳ２０において、演算回路１０１は、閃光装置非使用時の露出演算を行う。演算回路１０１は、ＥＶ＝ＢＶ＋ＳＶｓを演算する。ただし、ＥＶは露出値であり、ＢＶは測光装置１０８から入力された検出信号が示す被写体輝度である。制御撮像感度ＳＶｃは、設定操作部材１１１によって設定されている設定撮像感度ＳＶｓを用いる。
【００３５】
演算回路１０１は、たとえば、以下のようなプログラムオート露出演算を行う。プログラムオート露出演算は、あらかじめプログラムされている撮影条件に応じてレンズ絞り値およびシャッタ秒時を制御する演算モードである。演算回路１０１は、制御絞り値ＡＶｃ＝ＥＶ／２−１を演算するとともに、制御シャッタ速度ＴＶｃ＝ＥＶ／２＋１を演算する。演算回路１０１は、制御絞り値ＡＶｃに応じて制御絞りパルス数Ｐｃを決定する。
【００３６】
ステップＳ２１において、演算回路１０１は、レリーズされたか否かを判定する。演算回路１０１は、レリーズスイッチＳＷ１からレリーズ操作信号が入力された場合にステップＳ２１を肯定判定してステップＳ２２へ進み、レリーズスイッチＳＷ１からレリーズ操作信号が入力されない場合に、ステップＳ２１を否定判定して判定処理を繰り返す。ステップＳ２２において、演算回路１０１は、閃光装置１１９を使用しない通常撮影処理を行ってステップＳ１１へ戻る。通常撮影処理については後述する。
【００３７】
閃光撮影処理の詳細について、図４のフローチャートを参照して説明する。図４のステップＳ２１１において、演算回路１０１は、シャッタ駆動回路１１５に指令を出力し、シャッタ１１６の不図示のマグネットに通電させて先幕および後幕を保持させる。ステップＳ２１２において、演算回路１０１は、モータ駆動回路１１３に指令を出力し、シーケンスモータ１１４に正転を開始させてステップＳ２１３へ進む。これにより、不図示のミラーのミラーアップおよび絞りの絞り込みが開始される。
【００３８】
ステップＳ２１３において、演算回路１０１は、絞り位置検出装置１１７から入力される検出パルス信号をカウントし、カウント数Ｐｋと制御絞りパルス数Ｐｃとの間にＰｋ≧Ｐｃが成立するか否かを判定する。演算回路１０１は、Ｐｋ≧Ｐｃが成立する場合にステップＳ２１３を肯定判定してステップＳ２１４へ進み、Ｐｋ≧Ｐｃが成立しない場合にステップＳ２１３を否定判定する。否定判定する場合は、絞り込みを継続してステップＳ２１３の判定処理が繰り返される。
【００３９】
ステップＳ２１４において、演算回路１０１は、絞り係止装置１１８に指令を出力して絞りを係止させ、ステップＳ２１５へ進む。ステップＳ２１５において、演算回路１０１は、ミラーアップが終了したか否かを判定する。演算回路１０１は、シーケンススイッチＳＷ２からオン信号が入力されるとステップＳ２１５を肯定判定してステップＳ２１６へ進み、シーケンススイッチＳＷ２からオン信号が入力されない場合はステップＳ２１５を否定判定する。否定判定する場合は、ミラーアップを継続してステップＳ２１５の判定処理が繰り返される。
【００４０】
ステップＳ２１６において、演算回路１０１は、モータ駆動回路１１３に指令を出力し、シーケンスモータ１１４の正転を停止させてステップＳ２１７へ進む。なお、ミラーアップの終了より先に絞り係止装置１１８によって絞りの係止が終了するように不図示のシーケンス駆動装置が構成されている。ステップＳ２１７において、演算回路１０１は、ミラーアップのバウンドが安定するまで所定時間のウエイトを挿入し、ステップＳ２１８へ進む。
【００４１】
ステップＳ２１８において、演算回路１０１は、閃光装置１１９に予備発光（プリ発光）を指示してステップＳ２１９へ進む。プリ発光の指示は、積分回路Ｉにプリ発光用の小光量に対応する時間積分値をセットし、オン信号を送出するものである。これにより、閃光装置１１９の発光管Ｘｅ（図２）が小光量で発光される。ステップＳ２１９において、演算回路１０１は、積分回路Ｉによって検出された時間積分値を積分回路Ｉから入力してステップＳ２２０へ進む。ステップＳ２２０において、演算回路１０１は、本発光時に必要な光量に対応する時間積分値を算出し、この時間積分値を積分回路Ｉ（図２）にセットしてステップＳ２２１へ進む。
【００４２】
ステップＳ２２１において、演算回路１０１は、タイミング回路１０４に駆動信号の発生を開始させて撮像素子１０２の駆動を開始し、ステップＳ２２２へ進む。この結果、撮像素子１０２は電荷蓄積を開始する。ただし、この時点で被写体光は撮像素子１０２へ到達していない。
【００４３】
ステップＳ２２２において、演算回路１０１は、シャッタ駆動回路１１５に指令を出力し、シャッタ１１６の不図示のマグネットへの通電を解除させて先幕保持を解除させ、ステップＳ２２３へ進む。これによってシャッタ先幕の走行が開始される。この後、演算回路１０１が閃光装置１１９に本発光のオン信号を送出すると、閃光装置１１９の発光管Ｘｅが発光を開始する。積分回路Ｉは、検出した時間積分値が演算回路１０１からセットされている値に達すると、サイリスタＤ３に発光停止信号を出力する。これにより、発光管Ｘｅの発光が停止する。このような光量制御は、上述したプリ発光時も同様である。なお、積分回路Ｉから発光停止信号が出力される以前にメインコンデンサＣ１の蓄積電荷がなくなると、その時点で発光管Ｘｅの発光が停止する。
【００４４】
ステップＳ２２３において、演算回路１０１は、先幕保持解除から制御シャッタ速度ＴＶｃに相当する時間が経過した後にシャッタ駆動回路１１５に指令を出力し、シャッタ１１６の不図示のマグネットへの通電を解除して後幕保持を解除させ、ステップＳ２２４へ進む。これによってシャッタ後幕の走行が開始され、撮像素子１０２へ入射する被写体光が遮断される。このように、制御シャッタ速度ＴＶｃの制御が行われる。
【００４５】
ステップＳ２２４において、演算回路１０１は、所定時間のウエイトを挿入してステップＳ２２５へ進む。ウエイト時間は、後幕が撮像素子１０２の撮像領域を完全に遮光し、走行を完了するまでに要する時間とする。ステップＳ２２５において、演算回路１０１は、タイミング回路１０４による撮像素子１０２の駆動を停止し、ステップＳ２２６へ進む。この結果、撮像素子１０２は、電荷蓄積を終了する。
【００４６】
ステップＳ２２６において、演算回路１０１は、モータ駆動回路１１３に指令を出力し、シーケンスモータ１１４に逆転を開始させてステップＳ２２７へ進む。これにより、不図示のミラーのミラーダウンおよび絞りの開放復帰が開始される。ステップＳ２２７において、演算回路１０１は、タイミング回路１０４に指令を出力し、撮像素子１０２から電荷の読み出しを開始させ、ステップＳ２２８へ進む。これにより、撮像素子１０２からはき出された画像信号がＡ／Ｄ変換回路１０３でディジタルデータに変換され、変換後のデータが画像処理回路１０５へ送られる。
【００４７】
ステップＳ２２８において、演算回路１０１は、画像処理回路１０５に画像処理を指示してステップＳ２２９へ進む。ステップＳ２２９において、演算回路１０１は、画像処理回路１０５に画像圧縮処理を指示してステップＳ２３０へ進む。ステップＳ２３０において、演算回路１０１は、圧縮処理後の画像データを記録媒体１０７に記録してステップＳ２３１へ進む。
【００４８】
ステップＳ２３１において、演算回路１０１は、ミラーダウンが終了したか否かを判定する。演算回路１０１は、シーケンススイッチＳＷ２からオン信号が入力されるとステップＳ２３１を肯定判定してステップＳ２３２へ進み、シーケンススイッチＳＷ２からオン信号が入力されない場合はステップＳ２３１を否定判定し、ステップＳ２３１の処理を繰り返す。
【００４９】
ステップＳ２３２において、演算回路１０１は、モータ駆動回路１１３に指令を出力し、シーケンスモータ１１４の逆転を停止させて図４による処理を終了する。
【００５０】
閃光装置１１９を使用しない通常撮影処理は、図４においてステップＳ２１８〜ステップＳ２２０による処理を省略し、他の処理は閃光撮影処理と同様に行う。
【００５１】
以上説明した第一の実施の形態についてまとめる。
（１）電子カメラは、設定操作部材１１１によって閃光装置１１９を使用する設定がなされており（ステップＳ１１を肯定判定）、閃光装置１１９のメインコンデンサＣ１を充電中のとき（ステップＳ１４を肯定判定）、制御撮像感度ＳＶｃをＩＳＯ値換算で、３段階高く変更するようにしたので、充電完了前にレリーズされた場合には、撮像感度を高く変更した状態で撮影を行うことができる。この結果、レリーズ時にメインコンデンサＣ１に本発光に必要な光量を発するための十分な電荷が蓄積されていないことにより、閃光管Ｘｅから発せられる光量が不足して被写体輝度ＢＶが低くなる場合でも、制御撮像感度ＳＶｃを高めて適正露出に近づけることができる。
【００５２】
（２）制御撮像感度ＳＶｃの変更量を、たとえば、ＩＳＯ値換算で３段階に固定したので、撮像感度を細かく変更する場合に比べて、撮像感度の変更回路（たとえば、撮像素子１０２による蓄積電荷の検出感度を変更する回路（不図示）、もしくはＡ／Ｄ変換回路１０３の前に配設される増幅回路（不図示））の構成を簡単にすることができる。
【００５３】
上述した例では、閃光装置１１９を発光する場合に閃光器同調速度ＴＶｃを７（１／１２５秒）にするようにしたが、同調速度は他の値でもよい。
【００５４】
閃光装置１１９をプリ発光させ（ステップＳ２１８）、このとき積分回路Ｉで検出される時間積分値を用いて本発光時に必要な発光量に対応する時間積分値を求め、求めた時間積分値によって閃光装置１１９の本発光時の発光量を制御する例を説明した。この代わりに、プリ発光を省略して閃光装置１１９をあらかじめ定めた所定光量で発光させるようにしてもよい。
【００５５】
制御撮像感度ＳＶｃの変更量を固定にする代わりに、メインコンデンサＣ１の充電量に応じて、制御撮像感度ＳＶｃの変更量を段階的に変えてもよい。図５は、制御撮像感度ＳＶｃの変更量を変える処理を説明するフローチャートであり、図３のステップＳ１５〜ステップＳ１７に代えて行われる。図５のステップＳ１５１において、演算回路１０１は、メインコンデンサＣ１の充電率が３０％未満か否かを判定する。演算回路１０１は、電圧検出回路（不図示）による検出電圧が満充電（１００％充電）時の電圧Ｖの３０％未満のとき、ステップＳ１５１を肯定判定してステップＳ１５２へ進み、検出電圧が電圧Ｖの３０％以上のとき、ステップＳ１５１を否定判定してステップＳ１５３へ進む。
【００５６】
ステップＳ１５２において、演算回路１０１は、制御撮像感度ＳＶｃをＩＳＯ値換算で、たとえば、３段階高く変更してステップＳ１８へ進む。ステップＳ１５３において、演算回路１０１は、メインコンデンサＣ１の充電率が３０％以上かつ６０％未満か否かを判定する。演算回路１０１は、電圧検出回路（不図示）による検出電圧が満充電（１００％充電）時の電圧Ｖの３０％以上かつ６０％未満のとき、ステップＳ１５３を肯定判定してステップＳ１５４へ進み、検出電圧が電圧Ｖの６０％以上のとき、ステップＳ１５３を否定判定してステップＳ１５５へ進む。
【００５７】
ステップＳ１５４において、演算回路１０１は、制御撮像感度ＳＶｃをＩＳＯ値換算で、たとえば、２段階高く変更してステップＳ１８へ進む。ステップＳ１５５において、演算回路１０１は、メインコンデンサＣ１の充電率が６０％以上かつ１００％未満か否かを判定する。演算回路１０１は、電圧検出回路（不図示）による検出電圧が満充電（１００％充電）時の電圧Ｖの６０％以上かつ１００％未満のとき、ステップＳ１５５を肯定判定してステップＳ１５６へ進み、検出電圧＝電圧Ｖのとき、ステップＳ１５５を否定判定してステップＳ１５７へ進む。
【００５８】
ステップＳ１５６において、演算回路１０１は、制御撮像感度ＳＶｃをＩＳＯ値換算で、たとえば、１段階高く変更してステップＳ１８へ進む。ステップＳ１５７において、演算回路１０１は、制御撮像感度ＳＶｃを変更する前の元の値、すなわち、設定撮像感度ＳＶｓにしてステップＳ１８へ進む。
【００５９】
このように、メインコンデンサＣ１の充電量に応じて制御撮像感度ＳＶｃの変更量を段階的に変えると、制御撮像感度ＳＶｃの変更量を固定値にする場合に比べて、適正露出が得られるように細かく制御撮像感度ＳＶｃを制御できる。充電量（すなわち、メインコンデンサＣ１の端子電圧）と撮像感度の変更量との関係は、あらかじめＬＵＴ（Ｌｏｏｋ  ｕｐ  ｔａｂｌｅ）として用意し、演算回路１０１内に記憶させておくとよい。演算回路１０１は、ＬＵＴを参照して制御撮像感度ＳＶｃに対する変更量を決定する。
【００６０】
（第二の実施の形態）
第二の実施の形態では、メインコンデンサＣ１の放電時間を所定値より短かくする（すなわち、積分回路Ｉにセットする積分値を所定値より小さくする）場合に撮像感度を上げる。演算回路１０１は、たとえば、閃光装置１１９を使用する状態で連写撮影を行うとき、閃光装置１１９の発光量を単コマ撮影時に比べて少なくする。
【００６１】
図６は、第二の実施の形態による電子カメラの演算回路１０１で行われる撮像感度変更処理の流れを説明するフローチャートである。図６において、図３による処理と同一のものには図３と同一のステップ番号を記して説明を省略し、図３と異なるステップＳ１４Ｂ、ステップＳ１５Ｂ、ステップＳ１７Ｂ、およびステップＳ１９Ｂによる処理を中心に説明する。
【００６２】
ステップＳ１４Ｂにおいて、演算回路１０１は、連写モードか否かを判定する。演算回路１０１は、設定操作部材１１１によって連写撮影モードに設定されているとき、ステップＳ１４Ｂを肯定判定してステップＳ１５Ｂへ進む。連写撮影モードは、レリーズスイッチＳＷ１からレリーズ操作信号が入力されている間、連続して複数コマの撮影を行う動作モードである。一方、演算回路１０１は、設定操作部材１１１によって単写撮影モードに設定されているとき、ステップＳ１４Ｂを否定判定してステップＳ１７Ｂへ進む。単写撮影モードは、レリーズスイッチＳＷ１からレリーズ操作信号が入力されると、１コマの撮影を行う動作モードである。
【００６３】
ステップＳ１５Ｂにおいて、制御撮像感度ＳＶｃをＩＳＯ値換算で、たとえば、３段階高く変更してステップＳ１８へ進む。ステップＳ１７Ｂにおいて、演算回路１０１は、制御撮像感度ＳＶｃを高く変更しないでステップＳ１８へ進む。制御撮像感度ＳＶｃを高く変更している場合は、制御撮像感度ＳＶｃを変更前の元の値に戻す。
【００６４】
ステップＳ１９Ｂにおいて、演算回路１０１は、連写撮影モード用の閃光撮影処理を行ってステップＳ１１へ戻る。連写撮影モード用の閃光撮影処理は、図４においてステップＳ２１８〜ステップＳ２２０による処理をレリーズ後１コマ目に行い、レリーズ後２コマ目以降は省略する。また、ステップＳ２２０に代えて後述するステップＳ２２０Ｂによる処理を行う。さらにまた、レリーズスイッチＳＷ１から操作信号が継続して入力されている間は、図４による撮影処理を繰り返し行う。
【００６５】
ステップＳ２２０Ｂにおいて、本発光時に必要な光量に対応する時間積分値を算出し、この時間積分値を積分回路Ｉ（図２）にセットしてステップＳ２２１へ進む。演算回路１０１は、連写撮影モードのとき、本発光時に必要な光量を単写撮影モードに比べて低くする。具体的には、被写体輝度ＢＶが３段低下する光量である。演算回路１０１は、このように低光量に対応する時間積分値を積分回路Ｉ（図２）にセットする。これにより、閃光装置１１９は、本発光時に被写体輝度ＢＶを単写撮影時に比べて３段相当低くするように低光量で発光する。この結果、１回の発光時にメインコンデンサＣ１から放電される電荷量が少なく抑えられる。
【００６６】
一方、演算回路１０１は、単写撮影モードのとき、通常の発光量に対応する時間積分値を算出し、この時間積分値を積分回路Ｉ（図２）にセットする。これにより、閃光装置１１９は、本発光時に所定光量で発光する。
【００６７】
以上説明したように第二の実施の形態によれば、電子カメラは、設定操作部材１１１によって閃光装置１１９を使用する設定がなされており（ステップＳ１１を肯定判定）、連写撮影モードのとき（ステップＳ１４Ｂを肯定判定）、制御撮像感度ＳＶｃをＩＳＯ値換算で、３段階高く変更するようにした。これにより、撮像感度を高く変更した状態で撮影を行うことができるので、本発光時の発光量が通常（単写撮影時）より低くてもよい。換言すると、被写体を照明する光量が不足して被写体輝度ＢＶが低くなる場合でも、制御撮像感度ＳＶｃを高めて適正露出に近づけることができる。
【００６８】
上記本発光時の光量を低く抑えることにより、１回の発光時にメインコンデンサＣ１から放電される電荷量が少なくなるので、発光量を低く抑えない場合に比べて、閃光装置１１９の連続発光回数を増やすことができる。つまり、閃光装置１１９を発光させながら連写撮影できるコマ数を増やすことが可能になる。さらに、１回当たりの発光量を抑えると発光管Ｘｅの耐久性が向上し、閃光装置１１９の寿命を長くすることができる。
【００６９】
以上説明した第二の実施の形態では、連写撮影モード時に制御撮像感度ＳＶｃの変更量を固定にしたが、メインコンデンサＣ１の充電量に応じて、制御撮像感度ＳＶｃの変更量を段階的に変えてもよい。
【００７０】
上述した電子カメラで制御撮像感度ＳＶｃを高く変更する場合に、制御絞り値ＡＶｃを開放側に変更してもよい。たとえば、制御撮像感度ＳＶｃをＩＳＯ値換算で３段高く変更する代わりに、制御撮像感度ＳＶｃをＩＳＯ値換算で２段高く変更し、制御絞り値ＡＶｃを１段開いてもよい。あるいは、制御撮像感度ＳＶｃをＩＳＯ値換算で１段高く変更し、制御絞り値ＡＶｃを２段開いてもよい。
【００７１】
上述した電子カメラは、レンズ絞り値およびシャッタ秒時の設定を変えることができるカメラを例にあげて説明したが、レンズ絞り値が固定されているカメラにも本発明を適用することができる。
【００７２】
また、電子カメラは、一眼レフタイプの電子カメラ、ならびに一眼レフでない電子カメラのいずれでもよい。
【００７３】
特許請求の範囲における各構成要素と、発明の実施の形態における各構成要素との対応について説明する。撮像装置は、たとえば、撮像素子１０２によって構成される。露光感度は、撮像感度が対応する。感度変更手段は、たとえば、演算回路１０１および増幅回路（不図示）によって構成される。充電状態を示す情報は、たとえば、メインコンデンサＣ１の電圧が対応する。露光制御手段および光量指示手段は、たとえば、演算回路１０１によって構成される。絞り変更手段は、たとえば、演算回路１０１および絞り係止装置１１８によって構成される。なお、本発明の特徴的な機能を損なわない限り、各構成要素は上記構成に限定されるものではない。
【００７４】
【発明の効果】
本発明による露光感度可変の電子カメラでは、閃光装置の充電量に応じて露光感度を高く変更したり、閃光装置の放電量を少なくする場合に露光感度を高く変更するので、閃光装置の光量が不足する状況で適正露出に近づけることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施の形態による電子カメラの構成を説明するブロック図である。
【図２】閃光装置の回路構成を説明する図である。
【図３】演算回路で行われる撮像感度変更処理の流れを説明するフローチャートである。
【図４】閃光撮影処理の詳細を説明するフローチャートである。
【図５】制御撮像感度の変更量を変える処理を説明するフローチャートである。
【図６】第二の実施の形態による撮像感度変更処理の流れを説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１０１…演算回路、                  １０２…撮像素子、
１０３…Ａ／Ｄ変換回路、            １０４…タイミング回路、
１０５…画像処理回路、              １０６…バッファメモリ、
１０７…記録媒体、                  １０８…測光装置、
１１１…設定操作部材、              １１２…表示装置
１１７…絞り位置検出装置、          １１８…絞り係止装置、
１１９…閃光装置、                    Ｃ１…メインコンデンサ、
Ｉ…積分回路、                  ＳＷ１…レリーズスイッチ、
ＳＷ３…充電開始スイッチ、          ＳＷ４…発光開始スイッチ、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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