(57)【要約】【課題】本発明は、運用システムの異なる複数の施設間における物流管理を統一して行うことができる物流管理システムを提供することを目的とする。【解決手段】製造工場１ａ（１ｂ）において、物品１７ａ（１７ｂ）が製造されると、製造工場１ａ（１ｂ）内の運用システムに規定される製造情報が生成される。その後、この製造情報が物流管理端末２０ａ（２０ｂ）によって、物流管理システム共通の規定に従った製造情報に変換され、ライタ１９ａ（１９ｂ）によってパレット１８ａ（１８ｂ）の非接触ＩＣタグに書き込まれる。その後、物品１７が搬入される物流センター２では、パレット１８の非接触ＩＣタグ内の製造情報がリーダ３５によって読み出された後、物流管理端末３６によって物流センター２内の運用システムに規定される製造情報に変換される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる運用システムによって物品管理を行う複数の施設間において流通させる物品を管理する物流管理システムにおいて、
前記施設の内、前記施設間を流通させる物品を搬出する施設を第１施設とするとともに、前記施設間を流通させる物品が搬入される施設を第２施設としたとき、
前記第１施設が、
当該第１施設独自の第１運用システムによって規定される第１物品情報を前記物品毎に生成して前記物品を管理する第１サーバと、
前記第１サーバで生成された第１物品情報を、当該物流管理システム共通の規定に応じた第２物品情報に変換する第１物流管理用端末と、
非接触ＩＣタグを備えたパレットに前記物品を搭載して搬出する搬出路と、
前記パレットに搭載された前記物品に応じた前記第２物品情報を、前記第１物流管理用端末より受信して前記パレットの前記非接触ＩＣタグに書き込むライタと、
を備え、
前記第２施設が、
前記パレットに搭載された前記物品が搬入される搬入路と、
前記パレットに搭載された前記物品に応じた前記第２物品情報を、前記パレットの前記非接触ＩＣタグから読み出すリーダと、
前記リーダから送信された前記第２物品情報を、当該第２施設独自の第２運用システムの規定に応じた第３物品情報に変換する第２物流管理用端末と、
前記第３物品情報によって前記物品毎に管理する第２サーバと、
を備えることを特徴とする物流管理システム。
【請求項２】
前記第１施設が複数であるとともに、前記第１運用システムが前記第１施設毎に異なり、又、前記第２施設が複数であるとともに、前記第２運用システムが前記第２施設毎に異なることを特徴とする請求項１に記載の物流管理システム。
【請求項３】
前記第１施設及び前記第２施設がそれぞれ、前記第１物品情報及び前記第３物品情報を前記物品毎に記録するデータベースを備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の物流管理システム。
【請求項４】
前記第２施設のデータベースにおいて、前記物品の保管場所に関する情報が前記第３物品情報とともに記録することを特徴とする請求項３に記載の物流管理システム。
【請求項５】
異なる運用システムによって物品管理を行う複数の施設間において流通させる物品を管理する物流管理方法において、
前記施設の内、前記施設間を流通させる物品を搬出する施設を第１施設とするとともに、前記施設間を流通させる物品が搬入される施設を第２施設としたとき、
前記第１施設で行われる、
当該第１施設独自の第１運用システムによって規定される第１物品情報を前記物品毎に生成する第１ステップと、
前記第１物品情報を、当該物流管理システム共通の規定に応じた第２物品情報に変換する第２ステップと、
非接触ＩＣタグを備えたパレットに前記物品を搭載して搬出する際に、前記パレットに搭載された前記物品に応じた前記第２物品情報を、前記パレットの前記非接触ＩＣタグに書き込む第３ステップと、
前記第２施設で行われる、
前記パレットに搭載された前記物品が搬入される際、前記パレットに搭載された前記物品に応じた前記第２物品情報を、前記パレットの前記非接触ＩＣタグから読み出す第４ステップと、
読み出された前記第２物品情報を、当該第２施設独自の第２運用システムの規定に応じた第３物品情報に変換する第５ステップと、
前記第３物品情報によって前記物品毎に管理する第６ステップと、
を備えることを特徴とする物流管理方法。
【請求項６】
物品が搭載されるとともに、当該物品の搬送の際に当該物品と共に搬送されるパレットにおいて、
当該パレットの材質を樹脂とするとともに、
搭載される前記物品の物品情報を格納する非接触ＩＣタグが、該非接触ＩＣタグを覆う樹脂より成る被覆体を当該パレットと溶着させることによって、設置されることを特徴とするパレット。
【請求項７】
請求項１〜請求項４に記載の物流管理システムで使用されるパレットであることを特徴とする請求項６に記載のパレット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の施設間などにおける物流管理システム及び物流管理方法並びにこの物流管理システムで利用されるパレットに関するもので、特に、各施設で使用されるシステムが統一されていない物流管理システム及び物流管理方法並びにこの物流管理システムで利用されるパレットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、複数の施設間などでの物品搬送において、その管理及び搬送の容易さなどからパレットが使用されている。このようなパレットを利用した物流管理システムでは、パレット単位で物品の入出庫を管理することができる。よって、バーコードや非接触ＩＣタグなどを付属したパレットを利用することによって、物品の在庫管理や物流管理を行うような物流管理システムが提供されている。このような物流管理システムにおいて、バーコードを用いた場合、パレットに搭載される物品が変更されるたびに変更する必要があり、その管理方法が煩雑なものになる。それに対して、非接触ＩＣタグを利用した場合、電子的にデータを書き換えすることができるため、その管理方法が簡便なものとなる。
【０００３】
従来の技術として、このように非接触ＩＣタグである非接触データキャリアが利用された倉庫管理システムが提案されている（特許文献１参照）。この倉庫管理システムでは、パレットに備えた非接触データキャリアにパレット上に載せられた物品に関する情報を、入出庫路に備えられたリーダライタによって読み出し及び書き込みが成されることで、倉庫領域内および工場領域内での各物品の入出庫状態が確認される。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２２３３１１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１の倉庫管理システムを含む非接触ＩＣタグを利用した従来の物流管理システムは、システム全体が統一された同一の運用システム上でのみ利用されるものであり、異なる物流システム間において利用することができない。よって、例えば、複数の製造工場及び倉庫となる物流センターによって物品が管理され、各製造工場及び物流センターそれぞれで利用されている運用システムが異なる場合、従来の物流管理システムを利用しても、管理用のデータが統一されていないため、施設間の物品移動などの物流管理を行うことができない。
【０００６】
このような問題を鑑みて、本発明は、運用システムの異なる複数の施設間における物流管理を統一して行うことができる物流管理システム及び物流管理方法を提供することを目的とする。又、この物流管理システムにおけるパレットを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の物流管理システムは、異なる運用システムによって物品管理を行う複数の施設間において流通させる物品を管理する物流管理システムにおいて、前記施設の内、前記施設間を流通させる物品を搬出する施設を第１施設とするとともに、前記施設間を流通させる物品が搬入される施設を第２施設としたとき、前記第１施設が、当該第１施設独自の第１運用システムによって規定される第１物品情報を前記物品毎に生成して前記物品を管理する第１サーバと、前記第１サーバで生成された第１物品情報を、当該物流管理システム共通の規定に応じた第２物品情報に変換する第１物流管理用端末と、非接触ＩＣタグを備えたパレットに前記物品を搭載して搬出する搬出路と、前記パレットに搭載された前記物品に応じた前記第２物品情報を、前記第１物流管理用端末より受信して前記パレットの前記非接触ＩＣタグに書き込むライタと、を備え、前記第２施設が、前記パレットに搭載された前記物品が搬入される搬入路と、前記パレットに搭載された前記物品に応じた前記第２物品情報を、前記パレットの前記非接触ＩＣタグから読み出すリーダと、前記リーダから送信された前記第２物品情報を、当該第２施設独自の第２運用システムの規定に応じた第３物品情報に変換する第２物流管理用端末と、前記第３物品情報によって前記物品毎に管理する第２サーバと、を備えることを特徴とする。
【０００８】
この構成によると、第１施設を製造工場とし、第２施設を物流センターとしたとき、製造工場で製造された物品に対して製造情報となる第１物品情報を製造機器を制御する端末装置によって生成し、第１サーバに送信する。そして、外部に搬出するために、搬出路でパレット上に物品を搭載したとき、第１物流管理用端末において、第１物品情報を第２物品情報に変換し、この第２物品情報をライタによってパレットの非接触ＩＣタグに書き込む。その後、物品の搭載されたパレットが物流センターに搬入されると、リーダによって搬入されたパレットの非接触ＩＣタグから第２物品情報が読み出される。この第２物品情報が、第２物流管理用端末において、物流センターで利用される第３物品情報に変換され、この第３物品情報によって物品が識別されて保管管理される。このとき、物品の保管場所を設定する端末装置によって、設定した保管場所に関する情報を第２サーバに与えて第３物品情報に付加するようにしても構わない。
【０００９】
又、請求項２に記載するように、前記第１施設が複数であるとともに、前記第１運用システムが前記第１施設毎に異なり、又、前記第２施設が複数であるとともに、前記第２運用システムが前記第２施設毎に異なる。このとき、前記第１施設それぞれで使用される前記第１運用システム及び前記第２施設それぞれで使用される前記第２運用システムが全て異なるとは限らず、前記第１及び第２施設を合わせた施設全体で２つ以上の運用システムが利用されている。
【００１０】
又、請求項３に記載するように、前記第１施設及び前記第２施設がそれぞれ、前記第１物品情報及び前記第３物品情報を前記物品毎に記録するデータベースを備える。このとき、請求項４に記載するように、前記第２施設のデータベースにおいて、前記物品の保管場所に関する情報が前記第３物品情報とともに記録することにより、前記第２施設での前記物品の保管管理が行われる。
【００１１】
又、請求項５に記載の物流管理方法は、異なる運用システムによって物品管理を行う複数の施設間において流通させる物品を管理する物流管理方法において、前記施設の内、前記施設間を流通させる物品を搬出する施設を第１施設とするとともに、前記施設間を流通させる物品が搬入される施設を第２施設としたとき、前記第１施設で行われる、当該第１施設独自の第１運用システムによって規定される第１物品情報を前記物品毎に生成する第１ステップと、前記第１物品情報を、当該物流管理システム共通の規定に応じた第２物品情報に変換する第２ステップと、非接触ＩＣタグを備えたパレットに前記物品を搭載して搬出する際に、前記パレットに搭載された前記物品に応じた前記第２物品情報を、前記パレットの前記非接触ＩＣタグに書き込む第３ステップと、前記第２施設で行われる、前記パレットに搭載された前記物品が搬入される際、前記パレットに搭載された前記物品に応じた前記第２物品情報を、前記パレットの前記非接触ＩＣタグから読み出す第４ステップと、読み出された前記第２物品情報を、当該第２施設独自の第２運用システムの規定に応じた第３物品情報に変換する第５ステップと、前記第３物品情報によって前記物品毎に管理する第６ステップと、を備えることを特徴とする。
【００１２】
又、請求項６に記載のパレットは、物品が搭載されるとともに、当該物品の搬送の際に当該物品と共に搬送されるパレットにおいて、当該パレットの材質を樹脂とするとともに、搭載される前記物品の物品情報を格納する非接触ＩＣタグが、該非接触ＩＣタグを覆う樹脂より成る被覆体の前記窪みの当接する部分を当該パレットと溶着させることによって、設置されることを特徴とする。
【００１３】
このようなパレットを、請求項７に記載するように、請求項１〜請求項４に記載の物流管理システムで使用することで、非接触ＩＣタグに物品情報を格納することができるため、各施設間での物流管理システムで統一的に物流管理を行うことができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。図１は、本実施形態の物流管理システムの構成を示すブロック図である。図２は、図１の物流管理システムで利用されるパレットの構成を示す図である。
【００１５】
図１の物流管理システムは、物品の製造が行われる製造工場１ａ，１ｂと、製造工場１ａ，１ｂで製造された物品が搬入される物流センター２との間で構築されるものである。製造工場１ａ，１ｂではそれぞれ、独自の運用システムＡ，Ｂを用いて製造された物品や物品の材料等の在庫管理を行うサーバ１０ａ，１０ｂと、管理された物品及び材料などのデータが記録されるデータベース１１ａ，１１ｂとを備えるとともに、それぞれの工場施設１２ａ，１２ｂ内には、サーバ１０ａ，１０ｂと通信接続されるとともに材料情報が入力される材料管理用端末１３ａ，１３ｂと、サーバ１０ａ，１０ｂと通信接続されるとともに物品情報が入力される制御用端末１４ａ，１４ｂと、制御用端末１４ａ，１４ｂによって制御される製造機器１５ａ，１５ｂとを備える。
【００１６】
又、この製造工場１ａ，１ｂにおいて、工場施設１２ａ，１２ｂで製造された物品１７ａ，１７ｂが搬出される搬出路１６ａ，１６ｂにおいて、物品１７ａ，１７ｂが搭載されたパレット１８ａ，１８ｂに付属される非接触ＩＣタグと無線通信を行うライタ１９ａ，１９ｂを備えるとともに、ライタ１９ａ，１９ｂを動作させるとともにサーバ１０ａ，１０ｂと通信を行う物流管理用端末２０ａ，２０ｂを備える。
【００１７】
又、物流センター２では、独自の運用システムＣを用いて物品の在庫管理等を行うサーバ３０と、管理された物品のデータが記録されるデータベース３１とを備えるとともに、倉庫３２内には、サーバ３０と通信接続されるとともに物品の保管場所などが入力される保管場所管理用端末３３を備える。又、この物流センター２において、製造工場１ａ，１ｂで製造された物品１７が搬入される搬入路３４において、物品１７が搭載されたパレット１８に付属される非接触ＩＣタグと無線通信を行うリーダ３５を備えるとともに、リーダ３５を動作させるとともにサーバ３０と通信を行う物流管理用端末３６を備える。
【００１８】
又、パレット１８の構成について、図２を参照して説明する。図２（ａ）は、パレット１８の裏面側から見た図であり、図２（ｂ）は、パレット１８のＡ−Ａ断面図である。図２（ａ）のように、パレット１８の中心部分に、被覆体５１で覆われた非接触ＩＣタグ５０が設置される。このとき、図２（ｂ）のように、非接触ＩＣタグ５０と被覆体５１との間に両面テープ５２を貼り付けることによって、非接触ＩＣタグ５０を被覆体５１において固定する。そして、このように非接触ＩＣタグ５０が固定された被覆体５１の開口部側をパレット１８に接触させ、この接触部分５１ｘに対して溶着させることによって、非接触ＩＣタグ５０をパレット１８に設置することができる。
【００１９】
尚、パレット１８及び溶着される被覆体５１のそれぞれは、ポリプロピレンで成型されたものである。又、パレット１８の非接触ＩＣタグ５０が設置される中央部分は、非接触ＩＣタグ５０及び被覆体５１が突起した状態となって設置されないように、被覆体５１の高さ分くぼんだ形状となるように成型される。
【００２０】
以下に、製造工場１ａ，１ｂ及び物流センター２がこのように構成されるときの、各部における動作を説明する。尚、説明を簡単にするため、製造工場１ａ，１ｂを統一して製造工場１とし、製造工場１ａ，１ｂ内の各ブロックを統一するとともに各ブロックに付した符号におけるａ，ｂを省略する。
【００２１】
まず、製造工場１に、物品の材料が搬入されると、その材料名及び数量及び搬入日等が材料管理用端末１３によって入力され、この入力データがサーバ１０に与えられると、データベース１１において、記録された各材料の数量が加算されるとともに、その搬入日に搬入された各材料の数量などが記録される。そして、工場施設内１２において、工場施設内１２に搬入された材料を利用して製造機器１５が物品１７を製造する。このとき、製造機器１５を制御する制御用端末１４によって使用した材料の数量及び製造した物品１７それぞれの製造番号及び物品名が入力され、この入力データがサーバ１０に与えられると、データベース１１において、記録された各材料の数量が減算されるとともに、製造された物品１７の製造番号及び物品名及び製造日等の製造情報が記録される。
【００２２】
このように製造機器１５によって製造された物品１７が搬出路１６に搬送されると、パレット１８に搭載される。このとき、搬出路１６に搬送される物品１７の製造情報がデータベース１１よりサーバ１０によって読み出され、物流管理用端末２０に送信される。そして、物流管理用端末２０において、読み出された製造情報が製造工場１ａ，１ｂ及び物流センター２間において統一された物流管理システムＤのフォーマットによる製造情報に変換される。即ち、物流管理用端末２０ａ，２０ｂにおいて、製造工場１ａ，１ｂ内における独自の運用システムＡ，Ｂのフォーマットで生成された製造情報を、物流管理システムＤのフォーマットによる製造情報に変換する。
【００２３】
この物流管理システムＤのフォーマットによる物品１７の製造情報が物流管理用端末２０からライタ１９に与えられると、ライタ１９が搬出路１６上を搬送されるパレット１８の非接触ＩＣタグ５０と無線通信を行うことによって、物品１７の製造情報がパレット１８の非接触ＩＣタグ５０に書き込まれる。このように、非接触ＩＣタグ５０にパレット１８に搭載された物品１７の製造情報が記録されると、物品１７を搭載したパレット１８が製造工場１より搬出される。このとき、搬出日もライタ１９によって製造情報の一つとして非接触ＩＣタグ５０に書き込まれるとともに、この搬出日が物流管理用端末２０によってサーバ１０に送信されて、データベース１１に記録される。
【００２４】
製造工場１より搬出されたパレット１８に搭載された物品１７が物流センター２に搬送されると、まず、搬入路３４に搬入される。この搬入路３４において、物品１７が搭載されたパレット１８の非接触ＩＣタグ５０に格納された物品１７の製造情報がリーダ３５によって読み出される。リーダ３５によって読み出された物品１７の製造情報は物流管理システムＤのフォーマットによるものであり、この製造情報が物流管理用端末３６に与えられると、物流センター２内における独自の運用システムＣのフォーマットによる製造情報に変換される。
【００２５】
このように変換されて得た運用システムＣのフォーマットによる物品１７の製造情報がサーバ３０に送信されると、この物品１７の製造情報がデータベース３１に与えられて、物品１７の物品名及び製造番号及び製造日及び搬出日及び搬入日などが記録される。そして、搬入路３４で製造情報が読み出された物品１７がパレット１８に搭載された状態で倉庫３２に搬送されると、サーバ３０より保管管理用端末３３に物品１７の製造情報が与えられる。
【００２６】
そして、保管管理用端末３３において、倉庫３２に搬送された物品の製造情報を確認すると、その保管場所を設定して物品１７を倉庫３２内に保管する。この設定した保管場所に物品１７を保管すると、設定した保管場所を物品１７の製造情報とともにサーバ３０に送信する。この物品１７の保管場所に関する情報が製造情報とともにデータベース３１に与えられ、その保管場所毎に保管される物品１７の製造情報が記録される。このとき、倉庫３２に保管管理される物品１７は、パレット１８に搭載されたままで、パレット１８毎に管理される。
【００２７】
このようにして、倉庫３２内に搬入された物品１７が保管され、データベース３１に保管場所が記録されて保管管理が成されるとき、物品１７が物流センター２より搬出されると、搬出された物品１７の保管場所の情報が保管管理用端末３３からサーバ３０に送信される。よって、サーバ３０によって空きとなった保管場所が確認され、データベース３１において確認された保管場所に対する記録領域に記録された物品１７の製造情報が削除される。このように倉庫３２内での保管管理が成されるとき、物品１７の製造情報及び保管場所に関する情報として、運用システムＣのフォーマットによる情報が扱われる。
【００２８】
このような物流管理システムを構成することによって、図３のように、例えば、製造工場１ａの工場施設１２ａにおいて製造情報ａ−ｉとして管理される物品１７ａが製造される。この製造情報ａ−ｉは、製造工場１ａ独自の運用システムＡのフォーマットによるデータである。そして、この物品１７ａが搬出路１６ａに搬送されてパレット１８ａに搭載されると、物流管理用端末２０ａによって製造情報ａ−ｉがα−１に変換されて、パレット１８ａに付属された非接触ＩＣタグ５０内に書き込まれる。この製造情報α−１は、物流管理システムＤのフォーマットによるデータである。
【００２９】
又、例えば、製造工場１ｂの工場施設１２ｂにおいて製造情報Ｂ−Ｉとして管理される物品１７ｂが製造される。この製造情報Ｂ−Ｉは、製造工場１ａ独自の運用システムＢのフォーマットによるデータである。そして、この物品１７ｂが搬出路１６ｂに搬送されてパレット１８ｂに搭載されると、物流管理用端末２０ｂによって製造情報Ｂ−Ｉがβ−１に変換されて、パレット１８ｂに付属された非接触ＩＣタグ５０内に書き込まれる。この製造情報β−１は、物流管理システムＤのフォーマットによるデータである。
【００３０】
そして、製造工場１ａ，１ｂより物流センター２へ物品１７ａ，１７ｂが搬入されると、搬入路３４において、物品１７ａの製造情報α−１が読み出されるとともに、物品１７ｂの製造情報β−１が読み出される。そして、物流管理用端末３６によって、読み出された製造情報α−１、β−１がそれぞれ、１−ａ、１−ｂに変換される。この製造情報１−ａ、１−ｂは、物流センター２独自の運用システムＣのフォーマットによるデータである。よって、物流センター２の倉庫３２内では、製造情報１−ａ，１−ｂに基づいて保管場所が管理される。
【００３１】
このように、本実施形態によると、製造工場１ａ，１ｂ及び物流センター２において、それぞれ異なる独自の運用システムＡ〜Ｃで製造情報が管理されるため、各施設間において製造情報を流用することができなかったが、物流管理システムとして統一するために各施設間で統一した物流管理システムＤによる製造情報として変換することで、各施設間の製造情報を流用して管理することができる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明によると、異なる運用システムによって物品管理を行うそれぞれの施設から搬出入する際に、共通の規定に応じた第３物品情報を利用することで、各施設間における物流管理を統一して行うことができる。よって、従来より利用していた運用システムを変換することなく、従来の運用システムによるデータを物流管理システム共通の規定に応じたデータに変換する部分のみを付加することによって、簡単に複数施設間の物流管理システムを構築することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の物流管理システムの構成を示すブロック図。
【図２】図１の物流管理システムにおいて利用されるパレットの構成を示す図。
【図３】図１の物流管理システムにおける製造情報の状態を示す図。
【符号の説明】
１ａ，１ｂ    製造工場
２    物流センター
【図１】
2004182364.tif 000003
【図２】
2004182364.tif 000004
【図３】
2004182364.tif 000005