(57)【要約】【課題】コストの低廉化を図りながら、タブシートの場合でも正確にシートエッジを検出可能とする。【解決手段】タブシートＳが搬送可能なシート搬送路１中に、シート搬送方向に直交する方向に沿って略一直線上に少なくとも三以上のセンサ２（本例では２ａ〜２ｃ）を離間配設し、使用予定のタブシートＳのタブＴｂ位置全部若しくは一部に対応して予め決められた基準数Ａのセンサ２（本例では２ａ〜２ｃ）を配置すると共に、各タブシートＳのタブＴｂ以外の領域に対応して配置されるセンサ２の数をＢとした場合にＢ＞Ａの関係を満たし、エッジ判断装置３により、各センサ２からの信号に基づいて、タブシートＳのタブＴｂ以外のエッジをシートエッジとして検出可能とした。また、このシート検出装置を用いたシート処理装置をも対象とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タブシートが搬送可能なシート搬送路中に、シート搬送方向に直交する方向に沿って略一直線上に少なくとも三以上のセンサを離間配設し、使用予定のタブシートのタブ位置全部若しくは一部に対応して予め決められた基準数Ａのセンサを配置すると共に、
各タブシートのタブ以外の領域に対応して配置されるセンサの数をＢとした場合にＢ＞Ａの関係を満たし、
各センサからの信号に基づいて、タブシートのタブ以外のエッジをシートエッジとして検出可能としたことを特徴とするシート検出装置。
【請求項２】
請求項１記載のシート検出装置において、
シート搬送路中に搬送可能なタブシートは、そのタブがシート搬送方向の前後いずれかに存在するように配置されることを特徴とするシート検出装置。
【請求項３】
請求項１記載のシート検出装置において、
基準数Ａが１であり、センサの配置数は、使用予定のタブシートのタブ位置全部に対応した数以下であることを特徴とするシート検出装置。
【請求項４】
請求項１記載のシート検出装置において、
Ｂ＞Ａ＋１であることを特徴とするシート検出装置。
【請求項５】
請求項１記載のシート検出装置において、
三以上のセンサからの信号のうち、基準数を超える数の信号を検知した条件でシートエッジであると判断するエッジ判断装置を備えていることを特徴とするシート検出装置。
【請求項６】
シート搬送路中にシート処理部を有するシート処理装置において、
請求項１記載のシート検出装置と、このシート検出装置によるシートエッジ検出情報に基づいてシート処理部でのシートに対する処理を制御する制御装置とを備えたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項７】
請求項６記載のシート処理装置において、
制御装置はシート処理部としてのシート搬送要素を制御対象とし、シート搬送制御を行うものであることを特徴とするシート処理装置。
【請求項８】
請求項６記載のシート処理装置において、
制御装置はシート処理部としての作像部を制御対象とし、作像制御を行うものであることを特徴とするシート処理装置。
【請求項９】
請求項６記載のシート処理装置において、
制御装置は、シート検出装置の基準数が可変選択せしめられる基準数可変手段を備えていることを特徴とするシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シートエッジを検出するシート検出装置に係り、特に、シート搬送路中に搬送されるタブシートのタブ以外のエッジを検出可能なシート検出装置及びこれを用いたシート処理装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来におけるシート処理装置にあっては、シート搬送路に設けられるシート処理部（作像部やシート搬送部）にてシートを処理することが行われるが、シート処理部での処理タイミングを制御するには、シート搬送路中でのシート位置を認識し、シート処理部へのシートの搬入タイミングを割り出すことが必要である。従来この種のシート搬送制御技術に用いられるシート検出装置としては、シート搬送路の所定位置に反射型光学センサやアクチュエータ型センサなどのセンサを配置し、搬送されるべきシートの先端若しくは後端エッジを前記センサにて検知し、このセンサ出力を、シートの搬送速度制御や、ジャム検知のトリガ、レジストロール部でのレジストロールの制御、切替ゲートのトリガ、画像書き出し制御などに用いるようにしたものがある。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−２６１２０９号公報（従来の技術，発明の実施の形態，図４）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このようなシート検出装置にあっては、シートの先端若しくは後端エッジが一直線に裁断されたシートを前提としており、センサを横切ったタイミングでシートエッジがセンサ位置を通過したと判断する方式がとられていた。
ところが、搬送すべきシートの中には、タブ付きシート（以下タブシートと称する）が使用されることがある。
この場合、タブシートは、通常タブ位置の異なる複数種で一組として扱われることが多く、タブシートの種類によっては、タブシートのタブがセンサ部分を通過する事態が起こり得る。このような状況下で、タブをシート搬送方向の先頭側に向けてタブシートの搬送制御を行うと、タブのエッジをシートのエッジとして誤検出してしまう虞れがある。
また、タブシートのタブの位置や向きにより、例えばシート供給装置のフィーダ部分に対するタブの相対位置が異なり、タブを挟んでシート供給する場合と、タブを挟まないでシート供給する場合との間で、シート供給タイミングにずれを生ずる虞れがある。
このため、タブシートを供給する場合には、タブのない側のシートエッジをシート搬送方向の先頭側となるようにシート搬送制御を行う方式が採用されることが多い（例えば特許文献１参照）。
【０００５】
このようなシート搬送制御において、タブシートの場合には、常に、タブをシート搬送方向の反対側に配置することができれば特に問題はないが、例えば両面記録モードを行うような場合には、シート搬送路中でシートを反転させる処理が行われ、この段階で、シートの前後位置が入れ替わる。このとき、表面側でタブシートのタブ位置をシート搬送方向の反対側に配置した場合には、必然的に、裏面側ではタブシートのタブ位置がシート搬送方向の先頭側になってしまい、タブの位置によっては、センサにて、タブのエッジをシートエッジとして誤検出してしまう懸念がある。
【０００６】
このような不具合を解消するために、シート搬送路中にシートの搬送方向と直交する方向に多数のセンサが所定ピッチ間隔で配列されたラインセンサを配設し、このラインセンサ出力によりシートのエッジ形状を認識し、シートの搬送制御に利用することは可能かもしれない。
しかしながら、このようなラインセンサを利用する態様にあっては、センサを多く必要とし、コスト的に不利である。
【０００７】
また、上記特許文献１には、二つに分割配置された排出ロールに対応した部位に複数のセンサを配置し、このセンサを通過するシートの長さ情報と、基準長さ情報（予め設定されたタブなしの同サイズのシートの長さ情報）とを比較することで、タブシートのタブが排出ロールにニップされるか否かを判断し、シートの排出制御を可変設定するという技術が開示されている。
しかしながら、特許文献１には、シート搬送路中に複数のセンサを配置したシート検出装置が開示されていると言えるかも知れないが、この特許文献１では、タブシートと非定型シートとの区別化がつかず、シートの排出制御について誤動作の原因になるばかりか、いずれにしても、タブシートのタブ以外のエッジを正確に検出することについては何ら示唆されていない。
【０００８】
本発明は、以上の技術的課題を解決するためになされたものであって、コストの低廉化を図りながら、タブシートの場合でも正確にシートエッジを検出可能なシート検出装置及びこれを用いたシート処理装置を提供するものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明は、図１（ａ）に示すように、タブシートＳが搬送可能なシート搬送路１中に、シート搬送方向に直交する方向に沿って略一直線に少なくとも三以上のセンサ２（本例では２ａ〜２ｃ）を離間配設し、使用予定のタブシートＳのタブＴｂ位置全部若しくは一部に対応して予め決められた基準数Ａのセンサ２（本例では２ａ〜２ｃ）を配置すると共に、各タブシートＳのタブＴｂ以外の領域に対応して配置されるセンサ２の数をＢとした場合にＢ＞Ａの関係を満たし、各センサ２からの信号に基づいて、タブシートＳのタブＴｂ以外のエッジをシートエッジとして検出可能としたことを特徴とする。
【００１０】
このような技術的手段において、本件は、タブシートＳが搬送可能なシート搬送路１に設けられるシート検出装置を対象とするが、タブシートＳ以外の通常のシートについても当然に検出可能である。
ここで、シート搬送路１中に搬送可能なタブシートＳについて、タブＴｂのレイアウトについては搬送可能であれば適宜選定して差し支えないが、本発明が有効に機能する態様としては、タブシートＳのタブＴｂがシート搬送方向の前後いずれかに存在するように配置される態様である。
また、センサ２としては、シート搬送方向に直交する方向に沿って配置されるものであればよく、反射型光学センサ、透過型光学センサやアクチュエータ型センサのいずれをも含む。この場合、「三以上のセンサ２」としたは、二以下であると、タブシートＳのタブＴｂ領域か否かの区別が困難になることによる。
【００１１】
更に、使用予定のタブシートＳとは、シートエッジにおいてタブＴｂの大きさや位置、形状が通常異なることに鑑み、使用予定のタブシートＳのタブＴｂ位置等を考慮すればよいことを想定したものである。ここでいう「タブシートＳ」には所定の規格に則って予め製造されるものは勿論、ユーザーが独自に製造したものも対象とする。
例えば図１（ｂ）に示すように、「使用予定のタブシートＳ」としては、タブＴｂ位置が五種類（Ｔｂ１〜Ｔｂ５）のタブシートＳ（Ｓ１〜Ｓ５）を対象とするようにしてもよい。この場合、タブＴｂの形状が若干異なるものや、タブＴｂの端部が一部オーバラップしている態様などは通常含まれる。また、「使用予定のタブシートＳ」としては、タブＴｂ位置が五種類のタブシートＳ以外に、タブＴｂ位置が四種類や三種類のタブシートＳを含むようにしてもよい。
【００１２】
また、「タブシートＳのタブＴｂ位置全部若しくは一部に対応して基準数Ａのセンサ２を配置する」とは、タブＴｂ位置全部に対応して基準数Ａのセンサ２を配置する態様以外に、タブＴｂ位置の一部にはセンサ２を配置しない態様を含める趣旨である。
例えば図１（ｂ）において、今、センサ２（２ａ〜２ｃ）の配設数を三とした場合を例に挙げると、例えばタブＴｂ位置が五種類のタブシートＳ（Ｓ１〜Ｓ５）については、タブシートＳ１，Ｓ３，Ｓ５の各タブＴｂ１，Ｔｂ３，Ｔｂ５に対応して基準数Ａ（ここではＡ＝１）のセンサ２（２ａ，２ｂ，２ｃ）が配置され、タブシートＳ２，Ｓ４の各タブＴｂ２，Ｔｂ４に対応した箇所にはセンサ２が配置されていない。尚、センサ２の配設数を五とした場合には、タブシートＳ２，Ｓ４の各タブＴｂ２，Ｔｂ４に対応した箇所も点線で示すように、基準数Ａ（Ａ＝１）のセンサ２を配置するようにすればよい。
【００１３】
更に、タブシートＳのタブＴｂ以外の領域に対応して配置されるセンサ２の数Ｂは、Ｂ＞Ａの関係を満たすことを必要とする。尚、図１（ｂ）において、タブシートＳ１を例に挙げると、タブＴｂ１に対応した領域がｍ１であり、タブＴｂ１以外の領域がｍ２である。
ここで、「Ｂ＞Ａ」としたは、タブシートＳのタブＴｂ以外の領域に対応するセンサ数を多く配置し、シートエッジの検出精度を高めることを企図したものである。
【００１４】
更にまた、本発明においては、タブシートＳのタブＴｂ以外のエッジをシートエッジとして検出可能であればよく、タブＴｂを検出することは特には問わない。
但し、使用予定のタブシートＳのタブＴｂ位置全部に対応してセンサ２を配設した態様にあっては、当該対応したセンサ２出力に基づいてタブＴｂを検出することは可能である。
【００１５】
また、センサレイアウトの代表的態様としては、基準数Ａが１であり、センサ２の配置数は、使用予定のタブシートＳのタブＴｂ位置全部に対応した数以下であるものが挙げられる。本態様によれば、センサ数を少なく設定できる点で好ましい。
更に、センサ２の一部が故障しても、対応可能な態様（フェイルセーフ対応）としては、Ｂ＞Ａ＋１である態様が挙げられる。
この態様は、Ａが１であれば、Ｂが３以上である態様を意味し、Ｂにおいて、センサ２が少なくとも一つ故障しても、Ｂ＞Ａの関係を満たすことから、タブシートＳについて、シートエッジ検出を行うことが可能である。
【００１６】
更に、このようなセンサ検出装置において、タブシートＳのエッジ検出に関する好ましいアルゴリズムについては、三以上のセンサ２からの信号のうち、基準数Ａを超える数の信号を検知した条件でシートエッジであると判断するエッジ判断装置３を備えるようにすればよい。
エッジ判断装置３は、通常制御システムの制御装置内に一要素として組み込まれるが、例えばセンサユニット側に搭載してもよい。
【００１７】
また、本発明は、上述したようなシート検出装置に限られるものではなく、これが組み込まれたシート処理装置をも対象とする。
この場合、本発明は、図１（ａ）に示すように、シート搬送路１中にシート処理部５を有するシート処理装置において、上述したシート検出装置と、このシート検出装置によるシートエッジ検出情報に基づいてシート処理部５でのシートに対する処理を制御する制御装置４とを備えたものである。
【００１８】
この制御装置４による代表的な制御例としては、シート処理部５としてのシート搬送要素を制御対象とし、シート搬送制御を行うものや、シート処理部５としての作像部を制御対象とし、作像制御を行うものが挙げられる。
また、シート処理装置にあっては、通常基準数Ａは固定的に設定されるが、タブシートＳの種類毎に基準数を可変設定可能としてもよい。
この場合、制御装置４としては、シート検出装置の基準数Ａが可変選択せしめられる基準数可変手段（図示せず）を備えるようにすればよい。本態様によれば、タブシートＳの種類によっては、センサ２位置との関係で各タブＴｂに対応した領域内のセンサ数が異なることがあるとしても、タブシートＳの種類毎に必要に応じて基準数Ａを可変設定するようにすれば、広範囲のタブシートＳに対してタブシートＳのエッジ検出を行うことができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいて本発明を詳細に説明する。
◎実施の形態１
図２は本発明が適用されたシート処理装置の実施の形態１を示す。
同図において、シート処理装置は、中間転写型のタンデム画像形成装置であり、装置本体１５の内部に作像モジュール２０を配設し、この作像モジュール２０の下方には多段のシート供給トレイ３１〜３４を配設するほか、装置本体１５の側部に排出トレイ１６を配設すると共に、前記装置本体１５の反対側の側部にはマルチ手差しトレイ（ＭＳＩ：Ｍｕｌｔｉ  Ｓｈｅｅｔ  Ｉｎｓｅｒｔｅｒ）１７を開閉自在に配設したものである。
【００２０】
本実施の形態で用いられる作像モジュール２０は、各色成分（例えばイエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ））毎の電子写真方式を採用した四つの画像形成ユニット２１（２１ａ〜２１ｄ）を配設し、各画像形成ユニット２１にて形成された各色成分トナー像を中間転写ベルト２２に順次一次転写させ、例えば二次転写ロールからなる二次転写装置２３にて中間転写ベルト２２上の多重色成分トナー像を用紙等のシートに二次転写させ、定着ユニット２４に導くようにしたものである。
ここで、画像形成ユニット２１としては、感光体ドラムの周囲に、感光体ドラムを帯電する帯電器、感光体ドラム上に静電潜像を書き込むレーザ走査装置などの露光装置、各色成分トナーが収容されて感光体ドラム上の静電潜像を可視像化する現像装置、感光体ドラム上の各色成分トナー像を中間転写ベルト２２上に転写せしめる例えば転写ロールからなる一次転写装置及び感光体ドラム上の残留トナーを清掃するクリーナなどの電子写真用デバイスが順次配設されている。
また、中間転写ベルト２２は複数の張架ロールに張架されて循環搬送されるものであり、前記二次転写装置２３が一つの張架ロールをバックアップロールとして対向配置されている。
【００２１】
更にまた、本実施の形態において、シート供給トレイ３１〜３４又はＭＳＩ１７には、通常のシートのほかに、タブシートがセット可能になっている。
そして、シート供給トレイ３１〜３４からの搬送経路４０は、装置本体１５のＭＳＩ１７側側方から上方に向かい、作像モジュール２０の二次転写部位、定着ユニット２４を経て排出トレイ１６側へ向かう主搬送経路４１と、この主搬送経路４１の出口付近の下方側に略Ｙ字状にて設けられ、記録シートの表裏を反転させて搬送する反転搬送経路４２と、この反転搬送経路４２の一部に連通接続され、表裏を反転した記録シートを再び作像モジュール２０前の主搬送経路４１に戻す戻し搬送経路４３とを備えている。
ここで、各シート供給トレイ３１〜３４にはシートを供給搬送するフィーダ４５が設けられ、また、主搬送経路４１の二次転写部位の上流側には記録材を位置決めした後に搬送するレジストロール４６が設けられ、更に、前記反転搬送経路４２にはシートの表裏を反転して搬送する反転機構４７が配設されている。
尚、各搬送経路４０（４１〜４３）には適宜数の搬送ロール４８が設けられ、また、二次転写部位の下流側には定着ユニット２４へ搬送する搬送ベルト４９が設けられている。
【００２２】
特に、本実施の形態においては、図３に示すように、搬送経路４０の所定部位にはシート検出装置が設けられ、例えば搬送経路４０中に搬送せしめられるタブシートＳのエッジを検出するようになっている。
このシート検出装置は、搬送経路４０中においてシート搬送方向に直交する方向に複数（本例では三つ）のセンサ６１〜６３を配設したものである。このセンサ６１〜６３としては、例えば反射型光学センサや透過型光学センサ又はアクチュエータ型センサが用いられ、通過するタブシートＳのエッジを検知可能に構成されている。
【００２３】
本例では、センサ６１〜６３のレイアウトは以下のように設定されている（図４（ａ）〜（ｃ）参照）。
すなわち、例えばタブ位置が五種のタブシートＳ（Ｓ１〜Ｓ５）については、図４（ａ）に示すように、タブシートＳ１，Ｓ３，Ｓ５の各タブＴｂ１，Ｔｂ３，Ｔｂ５に対応した部位に夫々センサ６１，６２，６３が配置されるようになっており、タブＴｂ２，Ｔｂ４に対応した部位にはセンサは存在しない。
また、タブ位置が三種のタブシートＳ（Ｓ１１〜Ｓ１３）については、図４（ｂ）に示すように、夫々のタブＴｂ１１，Ｔｂ１２，Ｔｂ１３に対応した部位に夫々センサ６１，６２，６３が配置されるようになっている。
更に、タブ位置が四種のタブシートＳ（Ｓ２１〜Ｓ２４）については、図４（ｃ）に示すように、タブＴｂ２１，Ｔｂ２４に対応した部位に夫々センサ６１，６３が配置され、タブＴｂ２２又はＴｂ２３のいずれにも対応した部位にセンサ６２が配置されるようになっている。
【００２４】
本実施の形態においては、タブシートＳの各タブＴｂに対応した部位ｍ１（本例では、一番上に位置するタブＴｂ１，Ｔｂ１１，Ｔｂ２１を例示）に基準数Ａ（本例ではＡ＝１）のセンサ６１（又は６２又は６３）が配置され、タブシートＳのタブＴｂ以外の領域ｍ２（本例では、一番上に位置するタブＴｂ１，Ｔｂ１１，Ｔｂ２１以外の領域を例示）に基準数Ａより大きい所定数Ｂ（本例では、Ｂ＝２）のセンサ６２，６３（又は６１，６３又は６１，６２）が配置されている。
【００２５】
また、本実施の形態において、制御装置７０は例えばマイクロコンピュータシステム（ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，Ｉ／Ｏポート）にて構成されており、図３に示すように、上記複数のセンサ６１〜６３からの検知信号をＩ／Ｏポートを介してＣＰＵに取り込み、ＣＰＵがＲＯＭ内に予め組込まれたシートエッジ検出処理プログラム（図５参照）を実行し、作像モジュール２０の各種デバイスを含む作像系７１、フィーダ４５、レジストロール４６、反転機構４７等を含むシート搬送系７２、コントロールパネル等の表示系７３にＩ／Ｏポートを介して所定の制御信号を送出するようになっている。
【００２６】
次に、本実施の形態に係るシート処理装置の作動をシート検出装置を中心に説明する。
本実施の形態において、使用シートがタブシートＳである場合を想定し、今、図３に示すように、タブシートＳ（タブＴｂがセンサ６１に対応しているものを例示）がシート搬送方向の先頭側にタブＴｂを位置させた状態で搬送されていると仮定する。
このとき、制御装置７０は、図５に示すように、センサ６１〜６３の出力変化があるか否かをチェックし、センサ出力がオンタイミング（ＯＦＦ→ＯＮ）であるか否かをチェックする（ＳＴ１〜ＳＴ２）。ここで、センサ出力がオンタイミングである場合には、ＯＮ信号数が基準数Ａ（本例ではＡ＝１）以下であるか否かをチェックし、基準数Ａ以下であれば、シートエッジではないと判断し、一方、ＯＮ信号数が基準数Ａを超える場合にはシートの先端エッジであると判断する（ＳＴ３〜ＳＴ５）。
一方、センサ出力がオンタイミングでない場合には、センサ出力がオフタイミング（ＯＮ→ＯＦＦ）であるか否かをチェックし、オフタイミングである場合には、ＯＦＦ信号数が基準数Ａ（本例ではＡ＝１）以下であるか否かをチェックし、基準数Ａ以下であれば、シートエッジではないと判断し、一方、ＯＦＦ信号数が基準数Ａを超える場合にはシートの後端エッジであると判断する（ＳＲ６〜ＳＴ８）。
尚、センサ出力がオフタイミングでない場合には、ＳＴ１に戻る。
【００２７】
このようなシートエッジ検出処理においては、例えば図６（ａ）に示すように、タブシートＳのタブＴｂが最初にセンサ６１にさしかかることになり、図６（ｂ）に示すように、センサ６１がオンタイミング変化するが、制御装置７０（図３参照）は、このＯＮ信号数が基準数Ａ（Ａ＝１）に一致するため、この変化点をシートの先端エッジＳｅｆではないと判断する。
次いで、図６（ａ）（ｂ）に示すように、センサ６１のオンタイミング時点から所定時間（本例ではΔｔ）経過後、タブシートＳのタブＴｂ以外の先端エッジＳｅｆがセンサ６２，６３にさしかかることになり、センサ６２，６３がオンタイミング変化する。このとき、制御装置７０は、このＯＮ信号数が基準数（Ａ＝１）を超えたことを認識するため、この変化点をシートの先端エッジＳｅｆであると判断する。
更に、タブシートＳの後端エッジＳｅｒが各センサ６１〜６３にさしかかると、図６（ａ）（ｂ）に示すように、センサ６１〜６３が同時オフタイミング変化する。このとき、制御装置７０は、このＯＦＦ信号数が基準数（Ａ＝１）を超えたことを認識するため、この変化点をシートの後端エッジＳｅｒであると判断する。
【００２８】
このように、本実施の形態では、制御装置７０は、タブシートＳのタブＴｂ以外の先端エッジＳｅｆを先端エッジとして検出し、また、タブシートＳの後端エッジＳｅｒを後端エッジとして検出する。
この結果、図３に示すように、制御装置７０は、例えばタブシートＳのタブＴｂ以外の先端エッジ位置を基準に作像系７１、シート搬送系７２、表示系７３を制御する。
ここで、作像系７１の制御例としては、画像の書き出し制御などが行われる。また、シート搬送系７２の制御例としては、搬送速度の制御、ジャム検知のトリガ、シートの反転制御、レジストロール４６の制御や図示外のレジストゲート動作のトリガなどが行われる。更に、表示系７３の制御例としては、例えばシート搬送系７２で、ジャム検知が行われた際に、その表示制御などが行われる。
尚、タブシートＳの後端エッジ位置を基準に、作像系７１、シート搬送系７２、表示系７３を制御することもある。
【００２９】
また、タブシートＳについて両面記録を行うような場合には、タブシートＳは反転機構４７により反転した後、シート戻し経路４３を経て再び作像モジュール２０へと送られる。
このとき、タブシートＳは、図７（ａ）に示すように、仮想線で示す状態から前後の位置が変わる実線で示す状態に変化し、シート搬送方向の反対側にタブＴｂを配置した状態で搬送される。
このときの各センサ６１〜６３の出力例を図７（ｂ）に示す。
すると、制御装置７０は、各センサ６１〜６３の出力に基づいて図５に示す処理を実行し、タブシートＳの先端エッジＳｅｆ及び／又は後端エッジＳｅｒを検出する。
この場合、制御装置７０は、タブシートＳの先端エッジＳｅｆを先端エッジとして検出し、また、タブシートＳのタブＴｂ以外の後端エッジＳｅｒを後端エッジとして検出する。
【００３０】
更に、本実施の形態において、図８（ａ）に示すように、例えばタブＴｂ位置がセンサ６１〜６３位置に対応しない領域ＵにあるタブシートＳ（例えば上から二番目の位置にタブＴｂがあるものを例示）がシート搬送方向の先頭側にタブＴｂを位置させた状態で搬送されていると仮定する。
このときの各センサ６１〜６３の出力例を図８（ｂ）に示す。
同図によれば、各センサ６１〜６３の出力例はタブなしの同一サイズシートの場合と同様であり、制御装置７０（図３参照）は、各センサ６１〜６３の出力に基づいて図５に示す処理を実行し、タブシートＳのタブＴｂ以外の先端エッジＳｅｆを先端エッジとして検出し、また、タブシートＳの後端エッジＳｅｒを後端エッジとして検出する。
【００３１】
◎実施の形態２
図９は本発明が適用されたシート処理装置の実施の形態２で用いられるシート検出装置及びその制御系を示す。
同図において、シート検出装置は、実施の形態１と異なり、搬送経路４０中にてシート搬送方向と直交する方向に実施の形態より多い数（本例では五つ）のセンサ６１〜６５を配設し、更に、制御装置７０には基準値を切替設定可能な基準値切替スイッチ８０が付設されている。尚、実施の形態１と同様な構成要素については実施の形態１と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
【００３２】
本例では、センサ６１〜６５のレイアウトは以下のように設定されている（図１０（ａ）〜（ｃ）参照）。
すなわち、例えばタブＴｂ位置が五種のタブシートＳ（Ｓ１〜Ｓ５）については、図１０（ａ）に示すように、タブシートＳ１〜Ｓ５の各タブＴｂ１〜Ｔｂ５に対応した部位に夫々センサ６１〜６５が配置されるようになっている。
また、タブ位置が三種のタブシートＳ（Ｓ１１〜Ｓ１３）については、図１０（ｂ）に示すように、タブＴｂ１１に対応した部位にセンサ６１，６２が、タブＴｂ１２に対応した部位にはセンサ６３が、タブＴｂ１３に対応した部位にはセンサ６４，６５が夫々配置されるようになっている。
更に、タブ位置が四種のタブシートＳ（Ｓ２１〜Ｓ２４）については、図１０（ｃ）に示すように、タブＴｂ２１に対応した部位にセンサ６１が、タブＴｂ２２に対応した部位にセンサ６２，６３が、タブＴｂ２３に対応した部位にセンサ６３，６４が、タブＴｂ２４に対応した部位にセンサ６５が夫々配置されるようになっている。
【００３３】
本実施の形態においては、図１０（ａ）に示すタブ位置が五種のタブシートＳの各タブＴｂに対応した部位ｍ１（本例では、一番上に位置するタブＴｂ１を例示）に基準数Ａ（本例ではＡ＝１）のセンサ６１が配置され、タブシートＳのタブＴｂ以外の領域ｍ２（本例では、一番上に位置するタブＴｂ１以外の領域を例示）に基準数Ａより大きい所定数Ｂ（本例では、Ｂ＝４）のセンサ６２〜６５が配置されている。
また、図１０（ｂ）に示すタブ位置が三種のタブシートＳの各タブＴｂに対応した部位ｍ１（本例では、一番上に位置するタブＴｂ１１を例示）に基準数Ａ（本例ではＡ＝２）のセンサ６１，６２が配置され、タブシートＳのタブＴｂ以外の領域ｍ２（本例では、一番上に位置するタブＴｂ１以外の領域を例示）に基準数Ａより大きい所定数Ｂ（本例では、Ｂ＝３）のセンサ６３〜６５が配置されている。尚、タブＴｂ１２に対応した部位には基準数Ａ（本例ではＡ＝２）より小さい一つのセンサ６３が配置されている。
更に、図１０（ｃ）に示すタブ位置が四種のタブシートＳの各タブＴｂに対応した部位ｍ１（本例では、上から二番目に位置するタブＴｂ２２を例示）に基準数Ａ（本例ではＡ＝２）のセンサ６２，６３が配置され、タブシートＳのタブＴｂ以外の領域ｍ２（本例では、上から二番目に位置するタブＴｂ２２以外の領域を例示）に基準数Ａより大きい所定数Ｂ（本例では、Ｂ＝３）のセンサ６１，６４，６５が配置されている。尚、タブＴｂ２１又はＴｂ２４に対応した部位には基準数Ａ（本例ではＡ＝２）より小さい一つのセンサ６１又は６５が配置されている。
【００３４】
従って、本実施の形態によれば、例えば図１０（ａ）に示すタブＴｂ位置が五種のタブシートＳだけを使用予定のタブシートとするのであれば、基準数Ａを１に設定しておけばよい。
このとき、制御装置７０（図３参照）は、各センサ６１〜６５の出力に基づいて図５に示す処理を実行し、センサ出力のオンタイミング数が基準数Ａを超えた条件（本例ではオンタイミング数が２以上）でタブシートＳの先端エッジＳｅｆ（図６参照）として検出し、センサ出力のオフタイミング数が基準値Ａを超えた条件（本例ではオフタイミング数が２以上）でタブシートＳの後端エッジＳｅｒ（図６参照）として検出する。
【００３５】
特に、本態様では、各タブＴｂ毎にセンサ６１〜６５を割り付けているため、各センサ６１〜６５出力に基づいてタブＴｂ自体のエッジをも検出することは可能であり、タブＴｂの領域での作像処理などを制御することは可能である。
また、五つのセンサ６１〜６５のうち、基準数Ａが１であるから、タブシートＳのタブＴｂ以外のセンサ数は４である。
このため、例えばセンサのいくつかが故障したような場合であっても、基準数Ａ（Ａ＝１）よりも多い数のセンサが残っていれば、タブシートＳのタブＴｂ以外のエッジを検出することは可能であり、フェイルセーフ上好ましい。
【００３６】
また、図１０（ａ）以外に、図１０（ｂ）や図１０（ｃ）に示すタブＴｂ位置が三種や四種のタブシートＳをも使用予定のタブシートとするのであれば、少なくとも基準数Ａを２に設定することが必要である。
本実施の形態では、例えば基準値切替スイッチ８０（図９参照）を操作することにより、前記基準値Ａを例えば１→２に可変設定することが可能である。
この場合において、制御装置７０（図３参照）は、各センサ６１〜６５の出力に基づいて図５に示す処理を実行し、センサ出力のオンタイミング数が基準値Ａを超えた条件下（本例ではオンタイミング数が３以上）でタブシートＳの先端エッジＳｅｆとして検出し、センサ出力のオフタイミング数が基準値Ａを超えた条件（本例ではオフタイミング数が３以上）でタブシートＳの後端エッジＳｅｒとして検出する。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明に係るシート検出装置によれば、シート搬送方向に直交する方向に沿って略一直線上に少なくとも三以上のセンサを離間配置し、使用予定のタブシートのタブ位置を考慮しながらセンサレイアウトを工夫し、複数のセンサ出力に基づいてタブシートのタブ以外のエッジを本来のシートエッジとして検出可能としたので、タブシートの場合であっても、タブの存在に影響されることなく、本来のシートの先端若しくは後端エッジの通過を正確に検出することができる。
また、このようなシート検出装置を組み込んだシート処理装置によれば、タブの存在に影響されることなく、タブシートに対するエッジ検出を正確に行うことができるため、タブシートに対するシート処理（シート搬送部や作像部等への処理）を確実に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本発明に係るシート検出装置及びこれを用いたシート処理装置の概要示す説明図、（ｂ）はタブシートに対するセンサレイアウトを示す説明図である。
【図２】本発明が適用されたシート処理装置の実施の形態１を示す説明図である。
【図３】本実施の形態で用いられるシート検出装置及びその制御系を示す説明図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は本実施の形態における各種のタブシートとセンサレイアウトとの関係を示す説明図である。
【図５】本実施の形態で用いられるシートエッジ検出処理に関するフローチャートを示す。
【図６】（ａ）はタブシートのタブがシート搬送方向の先頭側に存在する場合を示す説明図、（ｂ）は（ａ）の場合の各センサの出力例を示す説明図である。
【図７】（ａ）はタブシートのタブがシート搬送方向の反対側に存在する場合を示す説明図、（ｂ）は（ａ）の場合の各センサの出力例を示す説明図である。
【図８】（ａ）はタブシートのタブに対応した領域にセンサが存在しない場合を示す説明図、（ｂ）は（ａ）の場合の各センサの出力例を示す説明図である。
【図９】実施の形態２に係るシート処理装置で用いられるシート検出装置及びその制御系を示す説明図である。
【図１０】（ａ）〜（ｃ）は本実施の形態における各種のタブシートとセンサレイアウトとの関係を示す説明図である。
【符号の説明】
１…シート搬送路，２（２ａ〜２ｃ）…センサ，３…エッジ判断装置，４…制御装置，５…シート処理部，Ｓ（Ｓ１〜Ｓ５）…タブシート，Ｔｂ（Ｔｂ１〜Ｔｂ５）…タブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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