(57)【要約】【課題】本発明は、光デバイスに組み込む時に、組み込み手法に多様性が確保でき、かつより一層小型化を可能とする光アイソレータの提供を課題とする。【解決手段】ベース板、偏光子、ファラデー回転子、検光子、一つの磁石を用いて組み立てられた光アイソレータであり、ベース板上に光の入射側より偏光子、ファラデー回転子、検光子の順で相互に接着された光学素子群が接着剤で固定してあり、該光学素子群の他の三側面のいずれかに、ファラデー回転子に磁界を印加するための磁石が配設する。そして、ベース板としてはアルミナなどのセラミックスやＳＵＳ３０４などの非磁性物を用いる。また、磁石との形状を前記光学素子群の側面積より小さな面積のものを用いることも可能である。【選択図】    図１
2004258136.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース板、偏光子、ファラデー回転子、検光子、一つの磁石を用いて組み立てられた光アイソレータであり、ベース板上に光の入射側より偏光子、ファラデー回転子、検光子の順で相互に接着された光学素子群が接着剤で固定してあり、該光学素子群の他の三側面のいずれかに、ファラデー回転子に磁界を印加するための磁石が配設してあることを特徴とする光アイソレータ。
【請求項２】
用いるベース板と磁石との形状を前記光学素子群の側面積より小さな面積のものを用いる請求項１記載の光アイソレータ。
【請求項３】
用いるベース板が非磁性物質である請求項１又は２記載の光アイソレータ。
【請求項４】
用いるベース板がアルミナなどのセラミックスもしくはＳＵＳ材である請求項３記載の光アイソレータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光アイソレータの製造方法に係り、特に小型の光アイソレータで精度の高い光アイソレータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
光通信で使用される光デバイスの光源は、レーザダイオード（以降ＬＤという）である。このＬＤで発振したレーザ光は光学系を介して送られる。その際用いられるものに光アイソレータがある。この光アイソレータはＬＤと光学系の間に配置され、光学系の入射端面で反射された光、すなわち戻り光をＬＤに入射させないように遮断する働きがある。この戻り光がＬＤに入射されるとＬＤが不安定になり安定したレーザ光が得られなくなったり、最悪の場合にはＬＤが破壊されたりする。
【０００３】
このような役目を有する光アイソレータは、通常磁石による磁場中で偏光子とファラデー回転子と検光子とがこの順に並べられて構成される。こうした例として図２に示す光アイソレータがある。図２の光アイソレータは接着剤で相互に接合された偏光子１、ファラデー回転子２および検光子３がベース板４上に設けられ、そしてこれを挟むようにファラデー回転子に磁界を印加させるための永久磁石５が設けられている。この永久磁石はファラデー回転子に磁界を印加してファラデー回転子を通過する光を偏向させるものであり、このためには大きな磁界が必要であり、ファラデー回転子の周りに数個の永久磁石を配置、あるいはファラデー回転子の周囲を磁石で取り囲むことが必要とされている。
【０００４】
ところで、光デバイスにおいても高密度の実装化が求められ、そのため用いる部材や部品も小型化が求められている。光デバイスの高密度に配置するためには、光アイソレータは小さくなければならず、光アイソレータを小型にできれば、光デバイスに使用する際、デバイス内の配置に対して大きな自由度を持つことになるからである。しかしながら図２に示したような光アイソレータでは前記したようにファラデー回転子の周りを囲むように永久磁石を配置せざるを得ないので小型化には限界がある。
【０００５】
こうした問題の解消を課題の一つとして図３に示した光アイソレータがある。この光アイソレータ１１は、光の入出射する方向に偏光子１２、ファラデー回転子１３および検光子１４がこの順で一体に並べられ、それらの一側面に磁石１５が配置された光アイソレータであって、この方向で磁石１５の両端面１６，１７が各々、偏光子１２の表面１８および検光子１４の表面１９よりも突き出ているものである（特許文献１  段落０００６参照）。
【０００６】
この光アイソレータは、小型化とともに偏光子や検光子の表面に傷を付けず、かつ異物が吸着されないようにする事を目的とするものである（特許文献１  段落０００５参照）が、確かにその目的は一定程度達成されていると思われる。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−２４９３０４
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この光アイソレータは組立が煩雑で、組立誤差が大きくならざるを得ないという問題がある。というのは、光学素子の一側面に磁石を配置した光アイソレータでは組立時の光軸調整を磁石や光学素子の組み合わせで行わなければならないが、磁石や光学素子は、加工精度が低いためそれぞれを組み合わせると組立誤差が大きくなってしまうからである。そこで、光軸調整を容易にするために用いる光学素子を大きくして組立誤差を小さくせざるを得ず、必ずしも十分な小型化を達成できるものとなっていない。加えて、光デバイスに組み込む時に接着剤を用いてするしかなく、組立工程での自由度が低いという問題がある。
【０００９】
本発明は、こうした問題点が無く、より一層小型化を可能とする光アイソレータの提供を課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決する本発明の光アイソレータは、ベース板、偏光子、ファラデー回転子、検光子、一つの磁石を用いて組み立てられた光アイソレータであり、ベース板上に光の入射側より偏光子、ファラデー回転子、検光子の順で相互に接着された光学素子群が接着剤で固定してあり、該光学素子群の他の三側面のいずれかに、ファラデー回転子に磁界を印加するための磁石が配設してあるものである。
【００１１】
本発明の態様の一つとしては、用いるベース板と磁石との形状を前記光学素子群の側面積より小さな面積のものを用いるものであり、こうすることにより小型化が可能となる。
【００１２】
本発明において使用しうるベース板としては非磁性物質であれば良く、特にこだわらないが、アルミナなどのセラミックスやＳＵＳ３０４などが簡便である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明例の一つを図１に示した。図１において、２１がベース板、２２が偏光子、２３がファラデー回転子、２４が検光子、２５が磁石である。まず、少ない磁界で印加させることができるファラデー回転子２３を使用し、ファラデー回転子２３の片面に偏光子２２を、反対面に検光子２４を、接着剤を用いて貼り付け光学素子群を得た。その後、光学素子群の一側面に永久磁石を接着剤により貼り付けた。その後、永久磁石２５が貼り付けられた光学素子群をＳＵＳ３０４製のベース板２１上に、永久磁石が上になるように接着剤にて貼り付けた。
【００１４】
光軸合わせ時、すなわち本光アイソレータを組み込むときには半導体レーザの光がファラデー回転子の適切な位置を通過するように、ベース板を研磨してその位置調整をする。磁石はファラデー回転子を飽和させるためにある一定形状が必要であるため、これを研磨することは好ましくない。なお、ベース板の厚さ調整は、精度良くできるので光学素子が小さくても光軸調整は可能である。また、ベース板としてＳＵＳ３０４などのステンレス系の材料を用いれば、組み込み時にＹＡＧ溶接で固定することも可能になる。
【００１５】
図１に示した例では、用いた光学素子のチップサイズは一辺が０．８５ｍｍの正方形なので、光アイソレータとしての幅は０．８５ｍｍである。光軸調整のためのＳＵＳ３０４製ベース板の厚さが０．２２ｍｍ、磁石の厚さが０．５３ｍｍであるので、光アイソレータの高さとしては、１．６ｍｍとなる。
【００１６】
図１の例では、磁石とベース板との大きさを光学素子群と同じ大きさとしたが、磁石についてはファラデー回転子に必要な磁界を与えうる範囲で小型化でき、ベース板は光学素子群を支えることができ、組み込みに支障のない範囲で小型化できる。
【００１７】
【発明の効果】
本発明では、偏光子、ファラデー回転子、検光子の順で相互に接着された光学素子群の一側面に磁石を接合し、他側面にベース板を接合して光アイソレータを組み立てる。そして、この光アイソレータを光デバイス内に組み込む際に、ベース板を研磨してその厚さを調整する。こうした構成をとり、磁石側面に各光学素子を接合するという操作をしないため、光学素子の持つ加工精度を考慮して大きな光学素子を用いて組立誤差を修正して光軸調整を容易とする必要が無く、小さな光学素子を用いることが可能となる。
また、ベース板としてＳＵＳ３０４等の非磁性金属材料を用いることにより光アイソレータ組み込み時に接着剤による接合のみでなく、ＹＡＧ溶接も可能であり、組み込み手段の多様化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明例の光アイソレータの組立図を示した図である。
【図２】従来の光アイソレータの組立図を示したものである。
【図３】ベース板を用いない従来の光アイソレータを示した図である。
【符号の説明】
１――――偏光子
２――――ファラデー回転子
３――――検光子
４――――ベース板
５――――永久磁石
１１―――光アイソレータ
１２―――偏光子
１３―――ファラデー回転子
１４―――検光子
１５―――磁石
１６，１７、１８、１９―――表面
２１―――ベース板
２２―――偏光子
２３―――ファラデー回転子
２４―――検光子
２５―――磁石
【図１】
2004258136.tif 000003
【図２】
2004258136.tif 000004
【図３】
2004258136.tif 000005