(57)【要約】【課題】薄型で、製造が容易な電気光学装置、電気光学装置の製造方法、および電気光学装置を含む電子機器を提供する。【解決手段】一対の偏光子および光学素子を備えた電気光学装置において、光学素子の周囲を覆って保護するためのフレームと、一対の偏光子と相互作用することにより、所定の画像表示を可能とする光学素子と、を備えるとともに、フレ−ムの開口部の面積を、偏光子の面積と実質的に同一とするか、あるいは偏光子の面積よりも大きくする。【選択図】　図１
2004109816.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の偏光子および光学素子を備えた電気光学装置において、
前記光学素子の周囲を覆って保護するためのフレ−ムと、
前記一対の偏光子と相互作用して、所定の画像表示を可能とする電気光学的物質を含む光学素子と、を備えるとともに、
前記フレ−ムの開口部の面積を、前記偏光子の面積と実質的に同一とするか、あるいは偏光子の面積よりも大きくすることを特徴とする電気光学装置。
【請求項２】
前記一対の偏光子のうち、上方の偏光子の表面位置と、フレ−ムの表面位置とを、実質的に等しくすることを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項３】
前記フレ−ムと、前記偏光子との間隔を０．１〜２ｍｍの範囲内の値とすることを特徴とする請求項１または２に記載の電気光学装置。
【請求項４】
前記フレ−ムと、前記偏光子との間隔に、樹脂を充填するか、あるいはスペーサーを備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項５】
前記樹脂またはスペーサーが、遮光性を備えていることを特徴とする請求項４に記載の電気光学装置。
【請求項６】
前記フレ−ムが、前記光学素子の一部に対して、押圧した状態で接触することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項７】
前記フレ−ムと、前記光学素子との間に、前記フレームとは異なる第２のフレ−ムを備えるとともに、前記フレームが、第２のフレ−ムの上面端部に対して、押圧した状態で接触することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項８】
前記フレ−ムの押圧部に、前記フレ−ムの表面位置を調整するための位置調整部材が設けてあることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項９】
前記偏光子の表面に、剥離可能な保護フィルムを備えることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項１０】
一対の偏光子および光学素子を備えた電気光学装置の製造方法において、
前記一対の偏光子と相互作用して、所定の画像表示を可能とする電気光学的物質を含む光学素子を準備する工程と、
開口部の面積が、前記偏光子の面積と実質的に同一か、あるいは偏光子の面積よりも大きいフレ−ムを使用して、前記光学素子の周囲を保護する工程と、
を含むことを特徴とする電気光学装置の製造方法。
【請求項１１】
前記一対の偏光子のいずれかの表面位置と、フレ−ムの表面位置とを、実質的に等しくする工程を設けることを特徴とする請求項１０に記載の電気光学装置の製造方法。
【請求項１２】
請求項１〜９のいずれか一項に記載された電気光学装置と、当該電気光学装置を制御するための制御手段と、を備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電気光学装置、電気光学装置の製造方法、および電気光学装置を含む電子機器に関する。特に、薄型化や製造が容易なフレ−ム付き電気光学装置、フレ−ム付き電気光学装置の製造方法、およびフレ−ム付き電気光学装置を含む電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、液晶表示装置の薄型化、小型化、あるいは強度等の向上のために、液晶表示装置を被覆するフレームに関して種々の提案がなされている。
例えば、薄型化のために駆動用ＬＳＩを保護するための保護板を除去できるように構成した液晶表示装置がある（例えば、特許文献１参照）。より具体的には、図１４に示されるように、液晶表示パネル３１８と、裏側樹脂フレーム３２０と、表側金属フレーム３１９と、回路基板３１２と、駆動用ＬＳＩ３２２を搭載したフィルム状配線テープ３２１と、を備えた液晶表示装置３００であって、裏側樹脂フレーム３２０に形成された凹部３２４または貫通部に、駆動用ＬＳＩ３２２が収容できるように構成された液晶表示装置である。
【０００３】
また、薄型化のために液晶モジュールをフレームに、間接的に固定できるように構成した液晶表示装置がある（例えば、特許文献２参照）。より具体的には、図１５に示されるように、表示窓４０２が形成されたフレーム４０４と、液晶表示素子４１０および表示パネル４０９を含む液晶モジュール４１１とを備え、かかる液晶モジュール４１１における表示パネル４０１を、フレーム４０４への取り付け部４０５を設けて固定するとともに、表示パネル４０９の表示面を表示窓４０２側から、視認できるように構成された液晶表示装置である。
【０００４】
また、薄型化、小型化を図るとともに、表示不良の発生を防止できるように構成した液晶表示装置がある（例えば、特許文献３参照）。より具体的には、図１６に示されるように、液晶表示パネル５２２と、面光源部５７７と、第１フレーム５１２と、第２フレーム５１３と、を備え、第２フレーム５１３の受け面のエッジが面取りされた液晶表示装置である。
【０００５】
【特許文献１】
特開平６−３４２１６５号　（第３頁、図２）
【特許文献２】
特開平１１−１４２８１８号　（第２頁、図１）
【特許文献３】
特開２００２−３１７９１号　（第２−５頁、図３）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に開示された液晶表示装置３００は、駆動用ＬＳＩ３２２を収容するための裏側樹脂フレーム３２０および表側金属フレーム３１９を組み合わせて用いなければならず、全体構造が複雑になるばかりか、表側金属フレーム３１９の開口部の面積と、偏光板３１４の面積との関係を何ら考慮していないために、偏光板３１４の張替えや、偏光板３１４の複数配置がそれぞれ困難になりやすいという問題が見られた。
また、このように表側金属フレーム３１９で周囲を被覆した場合、当該表側金属フレーム３１９によって、液晶表示パネル３１８の表面に貼られた偏光板３１４を損傷しやすいという問題も見られた。
【０００７】
また、特許文献２に開示された液晶表示装置４００は、液晶表示素子４１０の偏光板４０９の上面に、フレーム４０４への取り付け部４０５を有する表示パネル４０１が設けてあることから、全体構造が複雑になったり、表示パネル４０１の厚さが厚くなったり、さらには、液晶表示素子４１０の固定性が不十分になりやすいという問題が見られた。
また、偏光板４０９が、表示パネル４０１の下方に設けてあることから、偏光板４０９の張替えが事実上困難になったり、厚さが異なる複数の偏光板４０９を設けたりすることが不可能になりやすいという問題が見られた。
さらに、偏光板４０９と、表示パネル４０１との間に、比較的厚い接着剤層を設ける必要があり、液晶表示装置４００の薄型化が実質的に困難であるという問題も見られた。
【０００８】
さらに、特許文献３に開示された液晶表示装置５００についても、第１フレーム５１２の開口部の面積と、偏光板５１４の面積との関係を何ら考慮しておらずに、第１フレーム５１２と、偏光板５１４とが一部重なっているため、偏光板５１４の張替えが困難になったり、厚さが異なる複数の偏光板５１４を設けたりすることが困難になりやすいという問題が見られた。また、第１フレーム５１２が、第２フレーム５１３を押圧し、液晶表示パネル５２２を直接的に押圧していないために、液晶表示パネル５２２の固定性が不十分になりやすいという問題も見られた。
【０００９】
そこで、本発明の発明者は鋭意検討した結果、フレームの開口部の面積と、偏光子の面積との関係等を考慮することにより、フレームと、偏光子とが重ならなず、電気光学装置の薄型化や固定性が容易であるとともに、偏光子が露出しているために、フレームに阻害されずに偏光子の取替え等が容易に実施できることを見出し、本発明を完成した。
すなわち、本発明は、電気光学装置の薄型化や固定性に優れるとともに、偏光子の取替え等が容易な電気光学装置およびその製造方法、並びに、電気光学装置を含む電子機器を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の電気光学装置によれば、一対の偏光子および光学素子を備えた電気光学装置において、
光学素子の周囲を覆って保護するためのフレームと、
一対の偏光子と相互作用することにより、所定の画像表示を可能とする光学素子と、を備えるとともに、
フレ−ムの開口部の面積を、偏光子の面積と実質的に同一とするか、あるいは偏光子の面積よりも大きくすることを特徴とする電気光学装置が提供され、上述した問題を解決することができる。
すなわち、このようにフレームの開口部の面積と、偏光子の面積との関係等を考慮することにより、フレームが、偏光子以外の光学素子（液晶表示パネル等）を直接的に押圧できるため、偏光子の厚さが影響せずに、電気光学装置の薄型化が容易となる。また、フレームが、光学素子を直接的に押圧することができるため、光学素子の固定性についても優れたものになる。さらにまた、フレームと、偏光子とが重なっていないために、偏光子の取替えが容易になったり、厚さが異なる複数の偏光子を容易に設けたりすることができる。
なお、偏光子自体の固定性が問題になるが、フレームによって押圧することなく、接着剤等によって、電気光学素子に対して、偏光子を容易に固定することができる。
【００１１】
また、本発明の電気光学装置を構成するにあたり、一対の偏光子のうち、上方の偏光子の表面位置と、フレ−ムの表面位置とを、実質的に等しくすることが好ましい。
このように構成することにより、電気光学装置の表面を実質的に平坦化することができ、電気光学装置の固定性を向上させることができる。例えば、電気光学装置の周囲をケーシングする場合があるが、このように表面を平坦化することにより、電気光学装置を正確な位置に容易に固定することができる。
【００１２】
また、本発明の電気光学装置を構成するにあたり、フレ−ムと、偏光子との間隔を０．１〜２ｍｍの範囲内の値とすることが好ましい。
このように構成することにより、偏光子の取替えがさらに容易になったり、厚さが異なる複数の偏光子を容易に設けたりすることができる。
【００１３】
また、本発明の電気光学装置を構成するにあたり、フレ−ムと、偏光子との間隔に、樹脂を充填するか、あるいはスペーサーを備えることが好ましい。
このように構成することにより、偏光子の固定性が向上したり、偏光子を、正確な位置に配置したりすることができる。
【００１４】
また、本発明の電気光学装置を構成するにあたり、樹脂またはスペーサーが、遮光性を備えていることが好ましい。
このように構成することにより、画像表示を阻害する光が外部に漏れてくることを有効に防止することができる。
【００１５】
また、本発明の電気光学装置を構成するにあたり、フレ−ムが、光学素子の一部に対して、押圧した状態で接触することが好ましい。
このように構成することにより、光学素子、ひいては光学素子を含む電気光学装置の固定性を向上させることができる。
【００１６】
また、本発明の電気光学装置を構成するにあたり、フレ−ムと、光学素子との間に、フレームとは異なる第２のフレ−ムを備えるとともに、フレームが、第２のフレ−ムの上面端部に対して、押圧した状態で接触することが好ましい。
このように構成することにより、光学素子、ひいては光学素子を含む電気光学装置の固定性を向上させることができる。また、このように構成することにより、フレームによる偏光子の損傷をさらに少なくすることができる。
【００１７】
また、本発明の電気光学装置を構成するにあたり、フレ−ムの押圧部に、フレ−ムの表面位置を調整するための位置調整部材が設けてあることが好ましい。
このように構成することにより、電気光学装置の表面を実質的に平坦化することができ、光学素子を含む電気光学装置の固定性を向上させることができる。
【００１８】
また、本発明の電気光学装置を構成するにあたり、偏光子の表面に、剥離可能な保護フィルムを備えることが好ましい。
このように構成することにより、電気光学装置の移送や加工等の際に、偏光子が損傷することを有効に防止することができる。なお、フレ−ムが、偏光子を直接的に押圧していないために、フレ−ム処理前から貼付してある偏光子の保護フィルムを剥離することなく、フレ−ム処理後の偏光子の保護フィルムとして、そのまま使用することができる。
【００１９】
また、本発明の別の態様は、一対の偏光子および光学素子を備えた電気光学装置の製造方法であって、
一対の偏光子と相互作用することにより、所定の画像表示を可能とする光学素子を準備する工程と、
開口部の面積が、偏光子の面積と実質的に同一か、あるいは偏光子の面積よりも大きいフレ−ムを使用して、光学素子の周囲を保護する工程と、
を含むことを特徴とする電気光学装置の製造方法である。
すなわち、このようにフレームの開口部の面積と、偏光子の面積との関係等を考慮して、電気光学装置を製造することにより、薄型化され、光学素子の固定性に優れた電気光学装置を効率的に製造することができる。
【００２０】
また、本発明の電気光学装置の製造方法を実施するにあたり、一対の偏光子のうち、上方の偏光子の表面位置と、フレ−ムの表面位置とを、実質的に等しくする工程を設けることが好ましい。
このように実施することにより、電気光学装置の表面を容易に平坦化することができ、固定性に優れた電気光学装置を効率的に得ることができる。
【００２１】
また、本発明の別の態様は、上述したいずれかの電気光学装置と、当該電気光学装置を制御するための制御手段と、を備えたことを特徴とする電子機器である。
このように構成することにより、薄型で、製造容易な電気光学装置を利用した電子機器を効率的に提供することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の電気光学装置、電気光学装置の製造方法、および電気光学装置を含む電子機器に関する実施形態について具体的に説明する。
ただし、かかる実施形態は、本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の範囲内で任意に変更することが可能である。
【００２３】
［第１実施形態］
第１実施形態は、図１に例示するように、一対の偏光子１４および光学素子２２を備えた電気光学装置１０であって、
光学素子２２の周囲を覆って保護するためのフレーム１２と、
一対の偏光子１４と相互作用することにより、所定の画像表示を可能とする光学素子２２と、を備えるとともに、
フレ−ム１２の開口部の面積を、偏光子１４の面積と実質的に同一とするか、あるいは偏光子１４の面積よりも大きくすることを特徴とする電気光学装置１０である。
以下、図１〜図１１を適宜参照して、本発明の第１実施形態の電気光学装置について、カラーフィルタ基板を用いた液晶パネルを例に採って説明する。
【００２４】
１．液晶パネルの基本構造
図８および図９に示される電気光学装置を構成する液晶パネル２００は、いわゆる反射半透過方式のパッシブマトリクス型構造を有する液晶パネル２００であって、図示しないもののバックライトやフロントライト等の照明装置、後述するフレームなどを、適宜取付けることが好ましい。
また、当該液晶パネル２００は、用途に応じて、パッシブマトリクス型構造のかわりに、反射半透過方式のアクティブマトリクス型構造、例えば、ＴＦＤ（Ｔｈｉｎ　Ｆｉｌｍ　Ｄｉｏｄｅ）やＴＦＴ（Ｔｈｉｎ　Ｆｉｌｍ　Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）等のアクティブ素子（能動素子）を用いた液晶パネルであっても良い。
なお、図８は、本発明に係る第１実施形態の電気光学装置を構成する液晶パネル２００の外観を示す概略斜視図であり、図９（ａ）は、液晶パネル２００の模式的な概略断面図、図９（ｂ）は、液晶パネル２００を構成するカラーフィルタ基板２１０の部分拡大平面図である。
【００２５】
（１）セル構造
図８に示すように、液晶パネル２００は、ガラス板や合成樹脂板等からなる透明な第１の基板２１１を基体とする電気光学装置、すなわち、カラーフィルタ基板２１０と、これに対向して、実質的に同様の構成を有する第２の基板２２１を基体とする対向基板２２０とが、接着剤等のシール材２３０を介して貼り合わせられていることが好ましい。そして、カラーフィルタ基板２１０と、対向基板２２０とが形成する空間であって、シール材２３０の内側部分に対して、開口部２３０ａを介して液晶材料２３２を注入した後、封止材２３１にて封止されてなるセル構造を備えていることが好ましい。
【００２６】
（２）配線
▲１▼マトリクス
第１の基板２１１の内面（第２の基板２２１に対向する表面）上に、並列した複数のストライプ状の透明電極２１６を形成し、第２の基板２２１の内面上には、当該透明電極２１６に直交する方向に並列した、複数のストライプ状の透明電極２２２を形成することが好ましい。また、透明電極２１６を、配線２１８Ａに対して導電接続するとともに、もう一方の透明電極２２２を、配線２２８に対して導電接続することが好ましい。
そして、透明電極２１６と透明電極２２２とは相互に直交するため、その交差領域がマトリクス状に配列された多数の画素を構成し、これら多数の画素の配列が、全体として液晶表示領域Ａを構成することになる。
【００２７】
▲２▼入力端子部
また、第１の基板２１１は、第２の基板２２１の外形よりも外側に張り出してなる基板張出部２１０Ｔを有し、この基板張出部２１０Ｔ上には、配線２１８Ａ、配線２２８に対して、シール材２３０の一部で構成される上下導通部を介して導電接続された配線２１８Ｂ、および、独立して形成された複数の配線パターンからなる入力端子部２１９が形成されていることが好ましい。
また、基板張出部２１０Ｔ上には、これら配線２１８Ａ、２１８Ｂおよび入力端子部２１９に対して導電接続されるように、液晶駆動回路等を内蔵した半導体素子（ＩＣチップ）２６１が実装されていることが好ましい。
さらに、基板張出部２１０Ｔの端部には、入力端子部２１９に導電接続されるように、フレキシブル配線基板２６３が実装されていることが好ましい。
【００２８】
（３）位相差板および偏光板
図８に示される液晶パネル２００において、図９に示すように、第１の基板２１１の外面の所定位置に、位相差板（１／４波長板）２４０および偏光板２４１が配置されていることが好ましい。
そして、第２の基板２２１の外面においても、鮮明な画像表示が認識できるように、位相差板（１／４波長板）２５０および偏光板２５１が配置されていることが好ましい。
【００２９】
また、偏光板の表面に、剥離可能な保護フィルムを備えることが好ましい。
この理由は、このように構成することにより、電気光学装置の移送や加工等の際に、偏光子が損傷することを有効に防止することができるためである。
なお、フレ−ムが、偏光子を直接的に押圧していないために、フレ−ム処理前から貼付してある偏光子の保護フィルムを剥離することなく、フレ−ム処理後の偏光子の保護フィルムとして、そのまま使用することができるという利点が得られる。
【００３０】
２．カラーフィルタ基板
次いで、図８〜図１１を適宜参照しながら、本発明の第１の電気光学装置用基板としての構造的特徴や動作を、液晶表示装置に使用されるカラーフィルタ基板２１０を例に採って詳細に説明する。
【００３１】
（１）基本的構成
カラーフィルタ基板２１０は、図９に示すように、基本的に、ガラス基板２１０と、着色層２１４と、透明電極２１６と、配向膜２１７と、から構成してあることが好ましい。
また、カラーフィルタ基板２１０において、反射機能が必要な場合、例えば、携帯電話等に使用される反射半透過型の液晶表示装置においては、ガラス基板２１０と、着色層２１４との間に、図９に示すように、反射層２１２を設けることが好ましい。
さらに、カラーフィルタ基板２１０において、図９に示すように、その表面を保護するための表面保護層３１５や、平坦化するための平坦化層や、あるいは電気絶縁性を向上させるための絶縁層等を設けることも好ましい。
【００３２】
（２）反射層
図９に示すように、第１の基板２１１の表面には、反射層２１２が形成されている。この反射層２１２は、アルミニウム、アルミニウム合金、クロム、クロム合金、銀、銀合金などからなる金属薄膜と、反射基部とから構成することが好ましい。また、反射層２１２には、画素毎に、反射面を有する反射部２１２ｒと、開口部２１２ａとが設けられていることが好ましい。
そして、反射層２１２の上には、画素毎に着色層２１４が形成され、その上をアクリル樹脂やエポキシ樹脂などの透明樹脂からなる表面保護層（オーバーコート層）３１５が被覆していることが好ましい。この着色層２１４と表面保護層３１５とによってカラーフィルタが形成されることになる。
【００３３】
また、反射層の構成としては、基材の表面に独立して形成された複数の凸部を有する第１の反射基部と、その上に形成された比較的なだらかな表面状態を有する連続層からなる第２の反射基部と、さらにその上に形成された金属薄膜からなる反射膜と、を含むことが好ましい。
【００３４】
（３）着色層
▲１▼構成
また、図９に示す着色層２１４は、通常、透明樹脂中に顔料や染料等の着色材を分散させて所定の色調を呈するものとされている。着色層の色調の一例としては原色系フィルタとしてＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３色の組合せからなるものがあるが、これに限定されるものではなく、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）等の補色系や、その他の種々の色調で形成することができる。
通常、基板表面上に顔料や染料等の着色材を含む感光性樹脂からなる着色レジストを塗布し、フォトリソグラフィ法によって不要部分を除去することによって、所定のカラーパターンを有する着色層を形成する。ここで、複数の色調の着色層を形成する場合には上記工程を繰り返すことになる。
【００３５】
▲２▼遮光膜
また、図９に示すように、画素毎に形成された着色層２１４の間の画素間領域に、ブラックマトリクス（黒色遮光膜あるいはブラックマスクと称する場合がある。）２１４ＢＭが形成してあることが好ましい。
このようなブラックマトリクス２１４ＢＭとしては、例えば、黒色顔料や黒色染料等の着色材を、樹脂その他の基材中に分散させたものや、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３色の着色材を共に、樹脂その他の基材中に分散させたものなどを用いることができる。
【００３６】
▲３▼配列パターン
また、着色層の配列パターンとして、ストライプ配列を採用することが多いが、このストライプ配列の他に、斜めモザイク配列や、デルタ配列等の種々のパターン形状を採用することができる。
【００３７】
（４）表面保護層
図９に示すように、着色層２１４上に、表面保護層３１５が設けてあることが好ましい。このように表面保護層３１５を設けることにより、着色層２１４自体、ひいては着色層２１４を含むカラーフィルタ基板２１０の耐久性や耐熱性等を著しく向上させることができる。
また、画素毎に、反射層２１２の開口部２１２ａの直上領域（開口部２１２ａと平面的に重なる領域）に、表面保護層３１５の開口部２１５ａが形成されていることが好ましい。この理由は、このように表面保護層３１５を構成することにより、透過光の吸収を効果的に防止し、十分な光量を確保することができるためである。
【００３８】
（５）透明電極および配向膜
図９（ａ）に示すように、表面保護層３１５の上には、ＩＴＯ（インジウムスズ酸化物）等の透明導電体からなる透明電極２１６を形成することが好ましい。かかる透明電極２１６は、図９（ｂ）において、上下方向に伸びる帯状に形成されているが、複数の透明電極２１６が並列したストライプ状に構成されていることが好ましい。
さらにまた、透明電極２１６の上には、ポリイミド樹脂等からなる配向膜２１７が形成されていることが好ましい。
この理由は、このように配向膜２１７を設けることにより、カラーフィルタ基板２１０を液晶表示装置等に使用した場合に、液晶材料の配向性を電圧印加によって、容易に制御することができるためである。
【００３９】
（６）対向基板
また、図８および図９に示すカラーフィルタ基板２１０と対向する対向基板２２０は、ガラス材料等からなる第２の基板２２１上に、第１の基板と同様の透明電極２２２、ＳｉＯ２やＴｉＯ２などからなる硬質保護膜２２３や配向膜２２４を順次積層させたものであることが好ましい。
なお、このカラーフィルタ基板２１０の例では、着色層が第１の基板に設けてあるが、着色層を、かかる対向基板２２０の第２の基板２２１上に設けることも好ましい。
【００４０】
（７）液晶層
図９に示すように、上記のように構成されたカラーフィルタ基板２１０と対向基板２２０との間に液晶材料２３２が充填されていることが好ましい。
このとき、カラーフィルタ基板２１０の内面上には画素毎に凹部２３７が形成されているので、液晶材料２３２は、この凹部２３７内に入り込んだ状態（すなわち、上記表面保護層３１５の開口部２１５ａの内側に入り込んだ状態）に構成されることが好ましい。
この理由は、このように構成することにより、液晶層２３２の厚さは、表面保護層３１５の開口部２１５ａの形成された領域（すなわち、反射層２１２の開口部２１２ａの形成された領域）において、それ以外の領域（すなわち反射部２１２ｒの形成された領域）に較べて厚く構成されることとなるためである。
【００４１】
（８）動作
以上のように構成された本実施形態において、図１０および図１１に示すように、対向基板２２０側から入射した外光は、液晶材料２３２を透過してカラーフィルタ基板２１０の着色層２１４を透過した後に、反射部２１２ｒにて反射し、再び、着色層２１４、液晶材料２３２、および対向基板２２０をそれぞれ透過して外部に出射する。すなわち、反射光はカラーフィルタ基板２１０の着色層２１４を２回通過することになる。
一方、着色層２１４は、反射層２１２の開口部２１２ａを全面的に覆っているので、例えばカラーフィルタ基板２１０の背後にバックライト等を配置して、背後から照明光を照射した場合には、当該照明光の一部が反射層２１２の開口部２１２ａを通過して着色層２１４を透過し、液晶材料２３２および対向基板２２０を通過して出射する。このとき、透過光は、カラーフィルタ基板２１０の着色層２１４を１回だけ透過することになる。
このような状況において、図１０および図１１に示すように、反射層２１２の開口部２１２ａと重なる領域において、第１の基板２１１上に形成された着色層２１４が下方に沈み込み、カラーフィルタ基板２１０の表面に、凹部２３７が設けられていることが好ましい。そして、この表面の凹部２３７内に液晶材料２３２が入り込むことにより、液晶層の厚さが厚くなるように構成されていることが好ましい。
したがって、第１実施形態によれば、透過型表示を構成する透過光に作用する液晶層のリタデーション（Δｎ・ｄ、ここでΔｎは屈折率異方性、ｄは厚さ）が増大し、透過型表示における透過光の利用効率を高めることができる。
また、後述するように、所定の開口面積を有するフレームであって、光学素子の周囲を覆って保護するためのフレームが設けてあるため、電気光学装置としての液晶表示装置を強固に固定することができる。したがって、液晶層の厚さも均一化され、透過型表示における透過光の利用効率をさらに高めることができる。
【００４２】
３．フレーム
（１）開口部の面積
図１に示すように、フレ−ム１２の開口部の面積を、偏光子１４の面積と実質的に同一とするか、あるいは偏光子１４の面積よりも大きくすることを特徴とする。
すなわち、このようにフレームの開口部の面積と、偏光子の面積との関係等を考慮することにより、フレームが、偏光子以外の光学素子（液晶表示パネル等）を直接的に押圧できるため、偏光子の厚さが影響されずに、薄型化が容易となる。また、フレームが、光学素子を直接的に押圧するため、光学素子の固定性についても優れたものになるためである。さらにまた、フレームと、偏光子とが重なっていないために、偏光子の貼り付けや取替えが容易になったり、厚さが異なる複数の偏光子を容易に設けたりすることができるためである。
ここで、例えば、フレームの開口部の面積を、偏光子の面積をＡ１としたときに、１×Ａ１〜１．２×Ａ１の範囲内の値とすることが好ましい。この理由は、フレームの開口部の面積が１×Ａ１未満の値となると、フレームと、偏光子とが重なってしまい、得られる電気光学装置の厚さが厚くなったり、偏光子の取替えが困難になったりする場合があるためである。一方、フレームの開口部の面積が１．２×Ａ１を越えると、得られる電気光学装置を小型化することが困難になったり、フレームと、偏光子との間隔から光が漏れて、画像表示のコントラストが低下したりする場合があるためである。
【００４３】
（２）フレ−ムの表面位置
また、図１に示すように、フレ−ム１２の表面位置と、一対の偏光子のうち、上方の偏光子１４の表面位置とを、実質的に等しくすることが好ましい。
この理由は、このように構成することにより、電気光学装置の表面を実質的に平坦化することができ、電気光学装置の固定性を向上させることができるためである。すなわち、図示しないが、保護部材や筐体等によって、フレ−ム１２と上方の偏光子１４を同時に保護したり、押圧したりすることができ、電気光学装置１０の固定性を向上させることができるためである。
また、図２に示すように、フレ−ム１２の表面位置よりも、一対の偏光子のうち、上方の偏光子１４の表面位置を、実質的に高くすることが好ましい。すなわち、偏光子１４を設けた段階では、偏光子１４の表面位置が、フレ−ム１２の表面位置よりも、例えば、５〜５００μｍ程度高いことが好ましい。この理由は、偏光子１４は、押圧によって多少変形するため、保護部材や筐体等によって、フレ−ムと上方の偏光子を同時に押圧した場合に、電気光学装置をさらに強固に固定できるためである。
【００４４】
（３）間隙
また、図１に示すように、フレ−ム１２と、偏光子１４との間隙（図中、記号ｔで表している。）を０．１〜２ｍｍの範囲内の値とすることが好ましい。
この理由は、かかるフレ−ムと、偏光子との間隙が０．１ｍｍ未満の値になると、偏光子の寸法がずれたような場合に、偏光子の貼り付けや取替えが困難になったり、厚さが異なる複数の偏光子を正確な位置に配置したりすることが困難になる場合があるためである。
一方、かかるフレ−ムと、偏光子との間隙が２ｍｍを超えると、画像表示部の面積が過度に制限されたり、当該間隔から光が漏れて、画像表示のコントラストが低下したりする場合があるためである。
したがって、フレ−ムと、偏光子との間隙を０．２〜１．５ｍｍの範囲内の値とすることがより好ましく、０．５〜１．２ｍｍの範囲内の値とすることがさらに好ましい。
【００４５】
また、図３に示すように、フレ−ム１２と、偏光子１４との間隙に、樹脂４２を充填するか、あるいはスペーサーを備えることが好ましい。
この理由は、このように構成することにより、偏光子の固定性が向上したり、偏光子を、正確な位置に配置したりすることができるためである。
ここで、使用する樹脂としては、例えば、エポキシ樹脂、ポリエステル樹脂、ポリサルホン樹脂、シリコーン樹脂、フェノール樹脂、アクリル樹脂、ウレタン樹脂等が挙げられる。中でも、優れた接着性や機械的強度を示すことができることから、エポキシ樹脂やフェノール樹脂を使用することが好ましい。
また、スペーサーの形態としては、図７（ａ）に示すように、ライン状（帯状、ひも状を含む。）とすることが好ましい。この理由は、このようなスペーサーであれば、間隙の幅や、長さに対応して、隙間無く充填することができるためである。なお、図７（ａ）に示す例では、４本のライン状のスペーサー８０、８１、８２、８３を用いて、間隙を充填している。
一方、図７（ｂ）に示すように、スペーサーとして、開口部を有する面状体８４を使用することも好ましい。この理由は、このようなスペーサーであれば、一括して、フレ−ム１２と、偏光子１４との間隙を充填することができるためである。
【００４６】
また、フレ−ムと、偏光子との間隔に充填等する樹脂またはスペーサーが、遮光性を備えていることが好ましい。
この理由は、このように構成することにより、画像表示を阻害する光が外部に漏れてくることを有効に防止することができるためである。すなわち、フレームと、偏光子の間隔から光が外部に漏れてくることによる、画像表示のコントラストの低下を防止することができるためである。
なお、樹脂またはスペーサーに遮光性を付与するために、所定量のカーボンブラック、カーボン繊維、アラミド繊維、あるいは黒色顔料等を添加することが好ましい。
【００４７】
また、図７に示すように、フレ−ムと、偏光子との間隔に充填等する樹脂またはスペーサーが、所定の導電性を有すること、例えば、体積抵抗として、１×１０４〜１×１０１２の範囲内の値を有することが好ましい。
この理由は、このように構成することにより、偏光子を含む電気光学装置が帯電した場合であっても、導電性のスペーサーや充填樹脂を介して、外部に電荷を逃がすことができるためである。よって、導電性のスペーサーを用いることにより、静電気等による画像表示の誤動作を有効に防止することができる。
【００４８】
（４）押圧位置
また、図１に示すように、フレ−ム１２が、光学素子２２の一部に対して、押圧した状態で接触することが好ましい。
この理由は、このように構成することにより、光学素子２２、ひいては光学素子を含む電気光学装置１０の固定性を向上させることができるためである。
ただし、フレ−ム１２が、光学素子２２を直接的に押圧する必要はなく、間に緩衝材等を設けることも好ましい。
【００４９】
（５）第２のフレ−ム
また、図６に示すように、フレ−ム１２と、光学素子２２との間に、フレーム（第１のフレ−ム）とは異なる第２のフレ−ム１３を備えるとともに、第１のフレーム１２が、第２のフレ−ム１３の上面部７１に対して、押圧した状態で接触することが好ましい。そして、第１のフレーム１２と、第２のフレーム１３とは、ボルト８４を介して、固定してあることが好ましい。
この理由は、このように構成することにより、光学素子２２、ひいては光学素子を含む電気光学装置７０の固定性を向上させることができるためである。
なお、第２のフレ−ム１３は、液晶表示装置２２を固定材８１によって固定するための固定部８０を備えており、また、バックライト等の照明部７７を固定するための固定部７８を併せて備えていることが好ましい。
【００５０】
（６）位置調整部材
また、図５に示すように、フレ−ム１２の押圧部に、フレ−ム１２の表面位置を調整するための位置調整部材６２が設けてあることが好ましい。
この理由は、このように構成することにより、電気光学装置の表面を実質的に平坦化することができ、光学素子を含む電気光学装置の固定性を向上させることができるためである。
ここで、位置調整部材６２の構成材料としては、エポキシ樹脂、ポリエステル樹脂、シリコーン樹脂、フェノール樹脂等の熱硬化性樹脂や、セラミック材料、あるいはガラス材料等が好適なものとして挙げられる。中でも、エポキシ樹脂やフェノール樹脂、あるいはシリコーン樹脂であれば、優れた接着性や適当な弾力性を併せて示すことができることから、好ましい材料である。
さらに、位置調整部材６２の形態についても特に制限されるものではないが、例えば、フィルム状物、突起状物、凹凸状物、発泡体物等のいずれか一つの成形体であることが好ましい。
【００５１】
（７）筐体
また、図４に示すように、フレ−ム１２による電気光学装置４０の被覆の外側に、さらに筐体５２を設けることが好ましい。
この理由は、このように筐体５２を設けることにより、電気光学装置の機械的保護が図られるとともに、取り付け位置を決定することができるためである。
なお、筐体５２の形態は特に制限されるものであり、用途に応じて適宜変更することができる。例えば、電子機器が携帯電話１７０である場合には、小型で、薄型の形態とすることが好ましい。
【００５２】
（８）具体例
また、上述した実施形態では、電気光学装置として、液晶装置に適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、エレクトロルミネッセンス装置、特に、有機エレクトロルミネッセンス装置、無機エレクトロルミネッセンス装置等や、プラズマディスプレイ装置、ＦＥＤ（フィールドエミッションディスプレイ）装置、ＬＥＤ（発光ダイオード）表示装置、電気泳動表示装置、薄型のブラウン管、液晶シャッター、デジタルマイクロミラーデバイス（ＤＭＤ）を用いた装置などの各種の電気光学装置に適用できる。
【００５３】
［第２実施形態］
第２実施形態は、一対の偏光子および光学素子を備えた電気光学装置の製造方法であって、以下の工程（１）および（２）を含むことを特徴とする電気光学装置の製造方法である。
（１）一対の偏光子と相互作用することにより、所定の画像表示を可能とする光学素子を準備する工程（光学素子の準備工程と称する場合がある。）
（２）開口部の面積が、偏光子の面積と実質的に同一か、あるいは偏光子の面積よりも大きいフレ−ムを使用して、光学素子の周囲を保護する工程（フレーム処理工程と称する場合がある。）
以下、図１２（ａ）〜（ｅ）を参照して、本発明に係る電気光学装置の製造方法の実施形態について詳細に説明する。
【００５４】
１．光学素子の準備工程
（１）光学素子の構成
まず、図１１を参照して、図８に示す液晶パネル２００の概略構造を例にとって、光学素子を説明する。すなわち、図１１は、図８に示す液晶パネル２００における半導体素子（ＩＣチップ）およびフレキシブル配線基板の実装前の状態を模式的に図示するものであるが、図面上、寸法は図示の都合上適宜に調整し、構成要素も適宜省略してある。
また、液晶パネル２００は、第１の基板２１１上に、反射層２１２、着色層２１４、表面保護層３１５を順次積層し、その上に透明電極２１６がさらに形成されたカラーフィルタ基板２１０と、これに対向する対向基板２２０と、がシール材２３０にて貼り合わされ、内部に液晶材料２３２が配置されたものである。この透明電極２１６は、上述したように配線２１８Ａに接続され、この配線２１８Ａがシール材２３０と、第１の基板２１１と、の間を通過して基板張出部２１０Ｔの表面上に引き出されている。また、基板張出部２１０Ｔ上には入力端子部２１９もまた形成されている。
【００５５】
（２）光学素子の製造工程
図１２（ａ）〜図１２（ｅ）は、光学素子として、図１１に示す液晶パネル２００を形成するための製造工程を示すものである。
【００５６】
▲１▼着色層の形成
図１２（ａ）に示すように、第１の基板２１１上には、図１に示す液晶表示領域Ａに相当する領域に、上記の反射層２１２、ブラックマトリクス（黒色遮光層）２１４ＢＭ、および位置調整層２１３を順次形成することが好ましい。
ここで、開口部２１２ａを備えた反射層２１２は、蒸着法やスパッタリング法にて金属材料等を基板上に被着させた後、フォトリソグラフィ技術およびエッチング法を用いてパターニングすることにより形成される。また、ブラックマトリクス２１４ＢＭは、顔料や染料等の着色材を分散させた透明樹脂等からなる感光性樹脂を塗布し、これにパターン露光、現像処理を順次施すことによって形成する。さらに、位置調整層２１３は、透明樹脂等からなる感光性樹脂を部分的または全面的に塗布し、これにパターン露光、現像処理を順次施すことによって、所定場所に形成することが好ましい。
また、着色層２１４についても、顔料や染料等の着色材を分散させた透明樹脂等からなる感光性樹脂を、位置調整層２１３等の上に塗布し、これにパターン露光、現像処理を順次施すことによって形成することができる。
なお、複数の色の着色層２１４を配列して形成する場合には、色毎に上記工程を繰り返すことになる。
【００５７】
▲２▼表面保護層の形成
次いで、第１の基板２１１上に全面的に透光樹脂を塗布することが好ましい。かかる透光樹脂は、例えば、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、イミド樹脂、フッ素樹脂などで構成することができる。これらの樹脂は流動性を有する未硬化状態で基板上に塗布され、乾燥、光硬化、熱硬化などの適宜の手段で硬化される。塗布方法としては、スピンコート法や印刷法などを用いることができる。
次いで、透光樹脂に対して、フォトリソグラフィ技術およびエッチング法を用いてパターニングを施し、図１２（ｂ）に示すように、表面保護層２１５を形成することが好ましい。
【００５８】
▲３▼透明電極および配向膜の形成
次いで、図１２（ｃ）に示すように、基板上に全面的にＩＴＯ（インジウムスズ酸化物）等の透明導電体からなる透明電極２１６および配向膜２１７を形成する。
例えば、透明電極２１６はスパッタリング法により成膜できる。すなわち、透明導電層を全面的に形成した後、フォトリソグラフィ技術およびエッチング法を用いてパターニングを施し、透明電極２１６を形成することができる。
また、配向膜２１７については、例えば、スピンコート法を用いて形成することができる。
【００５９】
▲４▼対向基板の形成
次いで、図１２（ｄ）に示すように、第２の基板２２１上に、ＩＴＯ（インジウムスズ酸化物）等の透明導電体からなる透明導電層を、スパッタリング法等を用いて全面的に形成することが好ましい。その後、例えば、フォトリソグラフィ技術やエッチング法を用いてパターニングを施し、透明電極２２２を形成することが好ましい。
【００６０】
次いで、透明電極２２２上に、ＳｉＯ２やＴｉＯ２などからなる硬質保護膜２２３や配向膜２２４を順次積層し、対向基板２２０とすることが好ましい。
そして、カラーフィルタ基板２１０と、これに対向する対向基板２２０とをシール材（図示せず）にて貼り合わせるとともに、内部に液晶材料２３２を配置することにより、液晶パネルを構成することができる。
このとき、反射層２１２の開口部２１２ａと重なる領域における液晶層２３２の厚さが他の部分よりも厚くなるので、透過型表示を構成する透過光に作用する液晶層のリタデーションが増大し、透過型表示における透過光の利用効率を高めることができる。
【００６１】
２．フレ−ム処理工程
（１）具体的内容
開口部の面積が、偏光子の面積と実質的に同一か、あるいは偏光子の面積よりも大きいフレ−ムを使用して、光学素子の周囲を保護する工程である。
例えば、図１に示すように、偏光子１４の面積よりも大きい面積の開口部を有するフレーム１２によって、光学素子の基板のふちを押さえるとともに、光学素子の周囲を保護することが好ましい。
なお、フレ−ムの形態等については、第１実施形態において既に説明したので、ここでの説明は省略する。
【００６２】
（２）表面位置の制御工程
また、一対の偏光子のうち、上方の偏光子の表面位置と、フレ−ムの表面位置とを、実質的に等しくする工程を設けることが好ましい。
この理由は、このように実施することにより、電気光学装置の表面を容易に平坦化することができ、固定性に優れた電気光学装置を効率的に得ることができるためである。
例えば、図５に示すように、フレーム１２と、光学素子２２の基板１４の表面との間に、位置調整部材６２を設け、フレーム１２の表面位置と、偏光板１４の表面位置とを実質的に等しくすることができる。
【００６３】
［第３実施形態］
本発明に係る第３実施形態としての電気光学装置を、電子機器における表示装置として用いた場合について具体的に説明する。
【００６４】
（１）電子機器の概要
図１３は、本実施形態の電子機器の全体構成を示す概略構成図である。この電子機器は、液晶パネル２００と、これを制御するための制御手段１２００とを有している。また、図１３中では、液晶パネル２００を、パネル構造体２００Ａと、半導体素子（ＩＣチップ）等で構成される駆動回路２００Ｂと、に概念的に分けて描いてある。また、制御手段１２００は、表示情報出力源１２１０と、表示処理回路１２２０と、電源回路１２３０と、タイミングジェネレータ１２４０とを有することが好ましい。
また、表示情報出力源１２１０は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）等からなるメモリと、磁気記録ディスクや光記録ディスク等からなるストレージユニットと、デジタル画像信号を同調出力する同調回路とを備え、タイミングジェネレータ１２４０によって生成された各種のクロック信号に基づいて、所定フォーマットの画像信号等の形で表示情報を表示情報処理回路１２２０に供給するように構成されていることが好ましい。
【００６５】
また、表示情報処理回路１２２０は、シリアル−パラレル変換回路、増幅・反転回路、ローテーション回路、ガンマ補正回路、クランプ回路等の周知の各種回路を備え、入力した表示情報の処理を実行して、その画像情報をクロック信号ＣＬＫと共に駆動回路２００Ｂへ供給することが好ましい。そして、駆動回路２００Ｂは、走査線駆動回路、データ線駆動回路および検査回路を含むことが好ましい。また、電源回路１２３０は、上述の各構成要素にそれぞれ所定の電圧を供給する機能を有している。
【００６６】
（２）電子機器
本発明に係る電気光学装置としての液晶表示装置を適用可能な電子機器としては、パーソナルコンピュータや、携帯電話機のほかにも、液晶テレビ、ビューファインダ型・モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電気泳動装置、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた電子機器などが挙げられる。
【００６７】
さらに、本発明の電気光学装置および電子機器は、上述の図示例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、上記各実施形態に示す液晶パネルは単純マトリクス型の構造を備えているが、ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）やＴＦＤ（薄膜ダイオード）等のアクティブ素子（能動素子）を用いたアクティブマトリクス方式の電気光学装置にも適用することができる。
また、上記実施形態の液晶パネルは所謂ＣＯＧタイプの構造を有しているが、ＩＣチップを直接実装する構造ではない液晶パネル、例えば液晶パネルにフレキシブル配線基板やＴＡＢ基板を接続するように構成されたものであっても構わない。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の電気光学装置によれば、フレームの開口部の面積と、偏光子の面積との関係等を考慮することにより、電気光学装置の薄型化や、電気光学素子の固定性に優れるとともに、偏光子の取替えや厚さが異なる複数の偏光子を容易に設けられる電気光学装置を効率的に提供することができるようになった。
より具体的には、本発明の電気光学装置に、厚さが０．２〜０．４ｍｍ程度の通常の偏光子（偏光板）を使用する場合には、少なくとも偏光子の厚さ分だけ薄型化することが可能となった。
【００６９】
また、本発明の電気光学装置の製造方法によれば、フレームによる製造上の制約が少なくなったため、電気光学装置の薄型化や、電気光学素子の固定性の向上を容易に図れるとともに、偏光子の取替えが容易であって、厚さが異なる複数の偏光子を容易に設けられる電気光学装置を効率的に製造することができるようになった。
【００７０】
さらに、本発明の電子機器によれば、電子機器の薄型化や、電気光学素子の固定性の向上を容易に図れるとともに、偏光子を容易に取替えることができるようになった。
【００７１】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のフレームによる押圧状態を説明するために供する図である（その１）。
【図２】本発明のフレームによる押圧状態を説明するために供する図である（その２）。
【図３】本発明のフレームによる押圧状態を説明するために供する図である（その３）。
【図４】本発明のフレームによる押圧状態を説明するために供する図である（その４）。
【図５】本発明の位置調整層を有するフレームによる押圧状態を説明するために供する図である。
【図６】本発明の別のフレームによる押圧状態を説明するために供する図である。
【図７】（ａ）は、ライン状のスペーサーを説明するために供する図であり、（ｂ）は、開口部を有する面状のスペーサーを説明するために供する図である。
【図８】本発明に係る第１実施形態の液晶パネルの外観を示す概略斜視図である。
【図９】（ａ）は、第１実施形態のパネル構造を模式的に示す概略断面図であり、（ｂ）は、カラーフィルタ基板の平面構造を示す拡大部分平面図である。
【図１０】第１実施形態のパネル構造の部分拡大断面図である（その１）。
【図１１】第１実施形態のパネル構造の部分拡大断面図である（その２）。
【図１２】本発明に係る第２実施形態の電気光学装置の製造方法に関する工程図（ａ）〜（ｅ）である。
【図１３】本発明に係る電子機器の実施形態における構成ブロックを示す概略構成図である。
【図１４】従来のフレームによる押圧状態を説明するために供する図である（その１）。
【図１５】従来のフレームによる押圧状態を説明するために供する図である（その２）。
【図１６】従来のフレームによる押圧状態を説明するために供する図である（その３）。
【００７２】
【符号の説明】
１０・３０・４０・５０・６０・７０：電気光学装置
１２：フレーム（第１のフレーム）
１３：第２のフレーム
１４：偏光子
２２：光学素子
４２：樹脂
５２：筐体
６２：位置調整部材
２００：液晶パネル
２１０：カラーフィルタ基板
２１１：第１の基板
２１２：反射層
２１２ａ：開口部
２１２ｒ：反射部
２１３：位置調整層
２１４：着色層
２１５ａ：開口部
２１６：透明電極
２２０：対向基板
２２１：第２の基板
２２２：透明電極
２３７：凹部
３１５：表面保護層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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