(57)【要約】【課題】遊技球が特定の通過領域を通過するか否かを予測して報知できるようにする。【解決手段】パチンコ機やアレンジボール機等の遊技機に関し、遊技球Ｂが進入可能な進入口２と、当該進入口２から進入した遊技球Ｂが転動可能な転動部４と、当該転動部４を転動してから遊技球Ｂが通過する複数の通過領域５と、複数の通過領域５（例えば二つの通過領域５ａ，５ｂ）のうちで特定の通過領域５ａを遊技球Ｂが通過するか否かを予測して報知する予測報知手段１を有する。その報知を認識できた遊技者Ｙ等は、遊技球Ｂが特定の通過領域５ａを通過するのを事前に知ることができるので、期待感を持って遊技できる。【選択図】        図１
2004357759.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が進入可能な進入口と、当該進入口から進入した遊技球が転動可能な転動部と、当該転動部を転動してから遊技球が通過する複数の通過領域とを備えた遊技機であって、
前記複数の通過領域のうちで特定の通過領域を遊技球が通過するのか否かを予測して報知する予測報知手段とを有する遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、進入口，転動部および複数の通過領域を備えた遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のパチンコ機では、駆動源により回転駆動する回転盤とパチンコ球が転動する転動部とを入賞装置内に備え、当該転動部の途中に臨ませたスイッチがパチンコ球を検出すると回転盤の回転速度を変更する技術の一例が開示されている（例えば特許文献１を参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−２９５６５号公報（第１頁，図４）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述した従来技術によれば回転盤の回転速度を変化させてタイミングを計った狙い打ちを防止することが可能になるものの、パチンコ球がどの通過口に落下するのかは予測できない。また、遊技者が特定の通過口（例えばＶゾーン等）にパチンコ球を通過させたいと思っても、パチンコ球は回転盤に進入するタイミングや回転速度によって振る舞いが大きく変化するため、当該パチンコ球が特定の通過口を通過するのは偶然に過ぎない。
本発明はこのような点に鑑みてなしたものであり、遊技球（上述の例ではパチンコ球）が特定の通過領域を通過するか否かを予測して報知することを第１目的とし、従来よりも確実性を高めて特定の通過領域に遊技球を通過させることを第２目的とした遊技機を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段１】
課題を解決するための手段１は、図１に模式的に示すように、遊技球Ｂが進入可能な進入口２と、当該進入口２から進入した遊技球Ｂが転動可能な転動部４と、当該転動部４を転動してから遊技球Ｂが通過する複数の通過領域５とを備えた遊技機であって、
前記進入口２および前記転動部４のうちで一方または双方に備えて遊技球Ｂの移動速度を検出する速度検出手段３と、前記速度検出手段３によって検出した移動速度に基づいて前記複数の通過領域５（図１の例では二つの通過領域５ａ，５ｂである。）のうちで特定の通過領域５ａを遊技球Ｂが通過するか否かを予測して報知する予測報知手段１とを有する。
【０００６】
上記手段１に記載した用語は、以下のように解釈する。当該解釈は特許請求の範囲および発明の詳細な説明に記載した用語についても同様である。
（１）「転動部」は遊技球が転動可能な部位，部材，装置等であって、例えば棚板や通路等が該当する。
（２）「速度検出手段」は遊技球の移動速度を検出できれば、センサの数や構造等は問わない。例えば間隔を設けた二つのセンサを通過するのに要する時間から移動速度を求めたり、複数のセンサのうちでいずれのセンサが遊技球を検出したかによって移動速度を推測したり、スピードガンを用いて直接移動速度を求めてもよい。進入口や転動部に備える場合には、進入口や転動部に直接備えてもよく、その近傍に備えてもよい。
（３）「通過領域」は遊技球が通過可能な領域であって、例えば誘導穴，通過孔，転落孔，棚板や台などの縁，入賞口等が該当する。
【０００７】
手段１によれば、予測報知手段１が遊技球Ｂの移動速度に基づいて、当該遊技球Ｂが特定の通過領域５ａ（例えば遊技者Ｙが有利な遊技状態を獲得可能な領域）を通過するか否かを予測して報知する。その報知を認識できた遊技者Ｙ等は、遊技球Ｂが特定の通過領域５ａを通過するのを事前に知ることができるので、期待感を持って遊技できる。
【０００８】
【課題を解決するための手段２】
課題を解決するための手段２は、手段１に記載した遊技機であって、予測報知手段１は第１条件を満たすことを契機として報知を行う。
【０００９】
ここで手段２に記載した「第１条件」は、遊技機の種類，日時，遊技状態等に応じて適切に設定可能な条件であって、条件の内容は不変または可変のいずれでもよい。例えば、抽選により所定の結果になったことや、所定の信号を受信したこと、遊技球が所定領域（例えばゲートや始動口等）に入賞または通過すること、特定の遊技中（例えば大当たり遊技や確率変動等）、可動部材（例えば入賞口の蓋や羽根，可動片等）が所定の姿勢になったこと等が該当する。当該解釈は特許請求の範囲および発明の詳細な説明に記載した用語についても同様である。
【００１０】
手段２によれば、第１条件を満たしたときにのみ、予測報知手段１が特定の通過領域５ａを遊技球Ｂが通過するか否かを予測して報知する。よって、遊技者Ｙは第１条件が満たされるのを楽しみに遊技しようとするので、遊技者Ｙの遊技意欲を向上させることができる。
【００１１】
【課題を解決するための手段３】
課題を解決するための手段３は、手段１または２に記載した遊技機であって、図２に模式的に示すように、転動部４を転動する遊技球Ｂの移動方向を変える可動体７と、速度検出手段３によって検出した移動速度に基づいて前記可動体７の動作態様を異ならせて遊技球Ｂの移動方向を変える動作制御手段６とを有する。
【００１２】
ここで手段３に記載した「可動体」は遊技球Ｂの移動方向を変えられればよく、例えば回転体，スライド体，揺動体などが該当する。当該解釈は特許請求の範囲および発明の詳細な説明に記載した用語についても同様である。
【００１３】
手段３によれば、動作制御手段６が遊技球Ｂの移動速度に基づいて可動体７の動作態様を異ならせる。こうして動作態様が変わる結果、遊技球Ｂの移動方向も変わる。そのため、動作態様によっては従来よりも確実性を高めて特定の通過領域５ａに遊技球Ｂを通過させることが可能になる。
【００１４】
【課題を解決するための手段４】
課題を解決するための手段４は、手段３に記載した遊技機であって、予測報知手段１は、速度検出手段３によって検出した移動速度と、動作制御手段６によって制御する可動体７の動作態様とに基づいて、複数の通過領域５のうちで特定の通過領域５ａを遊技球Ｂが通過するか否かを予測して報知する。
【００１５】
手段４によれば、予測報知手段１は遊技球Ｂの移動速度と可動体７の動作態様とを考慮して、特定の通過領域５ａを遊技球Ｂが通過するか否かを予測して報知する。遊技者Ｙは、遊技球Ｂが特定の通過領域５ａを通過する可能性を事前に知ることができるので、期待感を持って遊技できる。
【００１６】
【課題を解決するための手段５】
課題を解決するための手段５は、手段３または４に記載した遊技機であって、動作制御手段６は、第２条件を満たすことを契機として、遊技球Ｂが特定の通過領域５ａを通過するように可動体７の動作タイミングを調整する。
【００１７】
ここで手段５に記載した「第２条件」は、遊技機の種類，日時，遊技状態等に応じて適切に設定可能な条件であって、条件の内容は不変または可変のいずれでもよい。例えば、高確率状態になったことや、所定範囲の移動速度になったこと等が該当する。なお上述した第１条件と同一の条件としてもよい。当該解釈は特許請求の範囲および発明の詳細な説明に記載した用語についても同様である。
【００１８】
手段５によれば、第２条件を満たせば、動作制御手段６は可動体７の動作タイミングを調整する。この調整によれば、転動部４を転動する遊技球Ｂが移動方向を変えられて特定の通過領域５ａを通過する可能性が高まる。よって、従来よりも確実性を高めて特定の通過領域５ａに遊技球Ｂを通過させることができる。
【００１９】
【課題を解決するための手段６】
課題を解決するための手段６は、手段１から５のいずれか一項に記載した遊技機であって、進入口２および転動部４のうちで一方または双方に備えて遊技球Ｂの移動方向を検出する方向検出手段を有し、予測報知手段１は速度検出手段３によって検出した移動速度と、前記方向検出手段によって検出した移動方向とに基づいて複数の通過領域５のうちで特定の通過領域５ａを遊技球Ｂが通過するか否かを予測して報知する。
【００２０】
手段６によれば、予測報知手段１が遊技球Ｂの移動方向に基づいて、特定の通過領域を遊技球Ｂが通過するか否かを予測して報知する。その報知を認識できた遊技者Ｙ等は、遊技球Ｂが特定の通過領域５ａを通過する可能性を事前に知ることができるので、期待感を持って遊技できる。
【００２１】
【課題を解決するための手段７】
課題を解決するための手段７は、手段３から６のいずれか一項に記載した遊技機であって、検出手段をそれぞれ有する複数の進入口２を有し、動作制御手段６はどの進入口２に備えた検出手段が遊技球Ｂを検出したかに応じて可動体７の動作態様を異ならせる。
【００２２】
手段７によれば、どの進入口２から遊技球Ｂが進入したかによって、動作制御手段６は可動体７の動作態様を異ならせる。よって遊技者Ｙは有利な動作態様となる進入口２に向けて遊技球Ｂを発射させるようとするので、遊技性を向上させ得る。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明における実施の形態を図面に基づいて説明する。
〔実施の形態１〕
実施の形態１は遊技機の一つであるパチンコ機に本発明を適用し、特定の通過領域をパチンコ球（遊技球に相当する）が通過するか否かを予測して報知する例である。当該実施の形態１は図３〜図９を参照しながら説明する。
【００２４】
図３は、パチンコ機に備える遊技盤１０の外観を正面図で示す。当該遊技盤１０は、後述するように液晶表示器１４や転動体３４等を有する役物装置１２、当該役物装置１２の下方に配置してパチンコ球が入賞可能な始動口２２や、ソレノイド等によって開閉制御が可能な大入賞口２４、その他に一般の入賞口，ゲート，障害釘（その一部を図示する），風車器等を適宜に配置する。
【００２５】
役物装置１２は、報知を行う報知器４０や、図柄等の情報を表示する液晶表示器１４、左側に備えた入口３８から誘導路３６を通じて入ったパチンコ球Ｐ２や右側に備えた入口１６から誘導路１８を通じて入ったパチンコ球Ｐ２が転動可能な転動体３４などを有する。誘導路１８，３６は進入口２に相当する。
【００２６】
報知器４０には例えばＬＥＤを用いるが、セグメント素子やＬＥＤ表示器等のような他の発光体を用いてもよい。液晶表示器１４には、例えば文字（英数字や漢字等），記号，符号，図形（キャラクタ等），映像などからなる抽選表示用図柄（特別図柄，普通図柄等），装飾用図柄（前景図柄，背景図柄等）などが表示でき、静止画でもよく、アニメーション等の動画でもよい。パチンコ球が始動口２２に入賞すると特別図柄の変動表示を始め、当該変動表示を終えた後に保留数の範囲内で次回以降の変動表示を行うように構成する。液晶表示器１４に代えて、図柄等の情報を表示可能な他の表示器（すなわちプラズマ表示器やＬＥＤ表示器等）を用いてもよい。転動体３４については後述する。
【００２７】
始動口２２はパチンコ球の入賞を検出する始動口センサ２６と、後述するメイン制御基板１２０等からソレノイド２８を制御して開閉可能な一対の可動片３０（いわゆるチューリップ）とを備える。始動口２２は可動片３０を開けた状態ではパチンコ球の入賞が容易になり、閉じた状態でも入賞可能に構成する。
【００２８】
図３に示す役物装置１２のうちで転動体３４を拡大し、正面側から見た斜視図を図４に示し、同じく平面図を図５（Ａ）に示し、同じく側面図を図５（Ｂ）に示す。また、図５（Ｂ）におけるＸ−Ｘ線断面図を図６（Ａ）および図６（Ｂ）に示し、背面側から見た斜視図を図７（Ａ）および図７（Ｂ）に示す。
【００２９】
転動体３４の構成例について、以下に説明する。当該転動体３４は、図３に示す誘導路３６，１８を通行して進入するパチンコ球Ｐ２を受ける球受部６８，６０や、進入したパチンコ球Ｐ２が転動可能な通路７２，５６、パチンコ球Ｐ２の移動速度を検出する速度センサ７０，５８、通路７２，５６を転動したパチンコ球Ｐ２が転動可能な上段ステージ４２および中段ステージ６６、中段ステージ６６の手前側（図４では左下側）に備えた下段ステージ６４、上段ステージ４２を転動するパチンコ球Ｐ２を誘導穴４４に振り向ける丸柱４６、上段ステージ４２に対向する位置に磁石Ｍを備えて揺動可能な揺動部材５４などを有する。球受部６８，６０は進入口２に相当し、通路７２，５６は転動部４に相当する。
なお速度センサ７０，５８は速度検出手段３に相当し、間隔を設けた二つの検出器を通過するのに要する時間から移動速度を求めたり、スピードガンのように直接に移動速度を求める。
【００３０】
上段ステージ４２，中段ステージ６６および下段ステージ６４は、図４に示すように手前側に下る階段状に設け、しかも各ステージの上面を手前側に下るようにやや傾斜させている。図５（Ｂ）に示すように、上段ステージ４２の長手方向部位は中央側に向けて左右両側から下り傾斜させており、揺動部材５４に備えた磁石Ｍによって吸引されているパチンコ球Ｐ２は矢印Ｄ２に沿って転動する。
【００３１】
中段ステージ６６は、ほぼ中央に設けた凸状部位の左右両側を凹状に湾曲させており、さらに当該湾曲部分の一部をやや凹ませた凹部を有する。凸状部位の上面側には図５（Ａ）に示すように誘導穴４４を設け、同じく手前側には図５（Ｂ）に示すように出口３２を設ける。下段ステージ６４は全体を凹状に湾曲させ、さらに出口３２に対応する部位をやや凹ませた凹部６２を設ける。この凹部６２は、図４に二点鎖線で示すように始動口２２の上方に位置する。
【００３２】
この構成によれば、誘導穴４４に入ったパチンコ球Ｐ２は出口３２から出て、凹部６２を通って始動口２２に向けて落下する。図３，図４を参照すると、凹部６２から落下したパチンコ球Ｐ２が始動口２２に入賞する確率は、凹部６２以外の下段ステージ６４から落下した後に障害釘によって跳ね返されて始動口２２に入賞する確率よりも高くなる。
【００３３】
揺動部材５４は支点Ｆを中心として、図６（Ａ）と図７（Ａ）に示すようにパチンコ球Ｐ２を吸引可能な吸引姿勢と、図６（Ｂ）と図７（Ｂ）に示すようにパチンコ球Ｐ２を吸引不能な乖離姿勢との間で揺動可能に構成している。揺動部材５４が吸引姿勢の状態では、パチンコ球Ｐ２は上段ステージ４２を転動する（図５（Ｂ）をも参照）。一方、揺動部材５４が乖離姿勢の状態では、パチンコ球Ｐ２は図６（Ｂ）に矢印Ｄ４で示すように中段ステージ６６に落下する。
【００３４】
揺動部材５４は、図６（Ａ）と図６（Ｂ）に示すように側面から見るとほぼＬ字状に形成し、図７（Ａ）と図７（Ｂ）に示すように背面から見るとほぼＥ字状に形成している。支点Ｆから延びる部位５４ａ，５４ｂの各先端部にはそれぞれ錘５２，７４を取り付けて、背面側（図６では図面右側）に付勢させている。揺動部材５４本体の上部であって、上段ステージ４２に対応する位置には磁石Ｍを備える。また揺動部材５４の近傍にはモータ５０を設置し、当該モータ５０の回転軸には平板状に形成した回転体４８を取り付ける。回転体４８は平面で見ると円形ではなく、貝殻のように半径が周縁部によって変化する形状になっている。この周縁部と揺動部材５４本体の上部とを接触させると、背面側に付勢された揺動部材５４はモータ５０の回転に伴って揺動することになる。この揺動運動は、周期的に行なってもよく、ランダムに行なってもよい。
【００３５】
次に、パチンコ機によるパチンコ遊技を実現するべく構成した基板や装置等の接続例について図８を参照して説明する。なお以下の説明で単に「接続する」という場合には、特に断らない限り電気的に接続することを意味する。
【００３６】
ＣＰＵ（プロセッサ）１２２を中心に構成したメイン制御基板１２０は、遊技制御プログラムや一定のデータ等を格納したＲＯＭ１２４、乱数，保留数（特別保留数，普通保留数），上限値およびバッファ等のような一時的データを格納可能なＲＡＭ１２６、あるいは入出力処理回路や通信制御回路などを備える。ＣＰＵ１２２は、ＲＯＭ１２４に格納された遊技制御プログラムを実行してパチンコ遊技を実現する。当該遊技制御プログラムには、後述する報知処理等のような手続きを実現するプログラムを含む。その他の構成要素は周知の技術と同様であるので、図示および説明を省略する。
【００３７】
メイン制御基板１２０には、駆動センサ１０６，計数センサ１０８等からの信号を受けて払い出し用のモータ１０４を駆動制御する払出制御基板１１２や、外部装置に信号を伝達可能な外部端子板１１４、表示や音等の演出を制御するサブ制御基板１３０、信号を中継する中継端子板１３８などを接続する。外部装置には、遊技場に備えたホールコンピュータや、島設備に備えた島コンピュータ、他の遊技機（例えばパチンコ機，スロットマシン等）、携帯端末装置（例えば携帯電話器や携帯用パソコン等）などが該当する。外部装置に伝達する信号には、例えば大当たり，図柄確定，確変中等のような遊技情報を含む。
【００３８】
払出制御基板１１２には、パチンコ球の発射を制御するハンドルに備えたタッチセンサ１００等からの信号を受けて発射用のモータ１０２を駆動制御する発射制御基板１１０などを接続する。当該発射制御基板１１０は、上述したメイン制御基板１２０と同様にＣＰＵを中心に構成する。モータ１０２，１０４には例えばパルスモータ（正逆回転可能なものが望ましい）を用いるが、サーボモータ等を用いてもよい。駆動センサ１０６は、モータ１０４やパチンコ球を払い出す払出装置等の駆動状態を監視する。計数センサ１０８は、実際に払い出したパチンコ球の個数をカウントする。
【００３９】
サブ制御基板１３０には、液晶表示器１４への表示を制御する図柄制御基板１４０や、スピーカ１４２、報知器４０、回転体４８を回転させるモータ５０などを接続する。当該サブ制御基板１３０はＣＰＵ１３２を中心に構成し、サブ制御プログラムや所要のデータ等を格納するＲＯＭ１３４、受信データ，大当たり図柄等の一時的データを格納するＲＡＭ１３６、あるいは入出力処理回路や通信制御回路などを備える。ＣＰＵ１３２はＲＯＭ１３４に格納したサブ制御プログラムを実行して、メイン制御基板１２０から送信された演出用のコマンドを受信し、図柄制御基板１４０を通じて液晶表示器１４に図柄等を表示したり、スピーカ１４２から音を出したり、報知器４０の表示などを制御する。他の構成要素については周知の構成と同様であるので、図示および説明を省略する。
【００４０】
図柄制御基板１４０はメイン制御基板１２０と同様にＣＰＵを中心に構成し、図柄等を予め記憶したキャラクタＲＯＭや、サブ制御基板１３０から送信された表示用のコマンドに基づいて液晶表示器１４に図柄等を表示するＶＤＰ（Ｖｉｄｅｏ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）等を有する。ＶＤＰはパレットＲＡＭ等を有し、二以上のレイヤーで独立に表示／非表示を制御する。またＶＤＰは、ＣＰＵが受けた表示用のコマンドに含まれる表示情報の解析結果に基づくＣＰＵからの指示を受けて図柄データを読み込み、配色指定及びスプライト処理等の画像編集を行なって図柄データを展開した上で、最終的に映像信号や同期信号等を液晶表示器１４に出力する。スプライト処理を実行して実現するスプライト機能によって、図柄（抽選表示用図柄や装飾用図柄等）の表示や変動表示などを実現する。
【００４１】
中継端子板１３８には、メイン制御基板１２０等から離れた位置に備えた各種装置（例えば速度センサ５８，７０や、始動口センサ２６、可動片３０を運動させるソレノイド２８等）などを接続する。ソレノイド２８の作動を制御することにより、一対の可動片３０を矢印方向に往復運動させて始動口２２の開閉を実現する。なお上述した駆動センサ１０６や、計数センサ１０８、始動口センサ２６、速度センサ５８，７０等には、接触型センサ（例えばリードスイッチ，マイクロスイッチ，圧力センサ等）、あるいは非接触型センサ（例えば近接センサ，光センサ，赤外線センサ等）を用いる。
【００４２】
上述のように構成したパチンコ機において、本発明を実現する手続きについて図９を参照して説明する。図９には、報知器４０を用いた報知を行う報知処理の手続きをフローチャートで示す。当該報知処理は予測報知手段１に相当し、メイン制御基板１２０で実現する。なお、図４においてパチンコ球が球受部６８から進入する場合と、球受部６０から進入する場合とでは速度センサが異なる点を除けば同等に処理するので、説明を簡単にするためにパチンコ球が球受部６８から進入する場合を代表して説明する。
【００４３】
図９に示す報知処理では、まず速度センサ７０がパチンコ球を検出すると（ステップＳ１０でＹＥＳ）、その速度センサ７０がパチンコ球の移動速度を求める〔ステップＳ１２〕。こうして求めた移動速度が所定範囲（すなわち自身の運動エネルギーによってパチンコ球が上段ステージ４２を転動して誘導穴４４に入る可能性のある範囲）内であって（ステップＳ１４でＹＥＳ）、かつ、報知条件を満たせば（ステップＳ２０でＹＥＳ）、パチンコ球が誘導穴４４に入る可能性があると予測して報知器４０を点灯させる等の報知を行い〔ステップＳ２２〕、報知処理を終える。ステップＳ２０の報知条件は第１条件に相当し、例えば速度センサ７０がパチンコ球を検出したことを契機として乱数等を用いた抽選を行い、当該抽選に当選したことなどが該当する。
これに対して、速度センサ７０がパチンコ球を検出していなかったり（ステップＳ１０でＮＯ）、検出していたとしても求めた移動速度が所定範囲外であれば（ステップＳ１４でＮＯ）、いずれもその時点で報知処理を終える。
【００４４】
ただし、揺動部材５４を周期的に揺動させる構成としたパチンコ機では、速度センサ７０がパチンコ球を検出する時点において、揺動部材５４の姿勢に対応する回転体４８が所定範囲内の回転角になければ、パチンコ球が誘導穴４４に入る可能性が低くなる。そこで、求めた移動速度が所定範囲内の速度であったとき（ステップＳ１４でＹＥＳ）、二点鎖線で示すように回転体４８の回転角を求め〔ステップＳ１６〕、求めた回転角が所定範囲内であって初めて（ステップＳ１８でＹＥＳ）、報知器４０による報知を行う〔ステップＳ２２〕。ステップＳ１６は、パルスエンコーダによって回転角を求めたり、対象物（本例では揺動部材５４や回転体４８）をＣＣＤカメラ等で撮像した画像のエッジを求めて回転角を求めるなどで実現する。ステップＳ１６，Ｓ１８を実行することにより、単にパチンコ球の移動速度だけでなく、揺動部材５４や回転体４８の状態を考慮して、パチンコ球が誘導穴４４に入る可能性を報知することができる。
【００４５】
上述した実施の形態１によれば、以下に示す各効果を得ることができる。
（ａ１）通路５６，７２（転動部４）に備えた速度センサ５８，７０（速度検出手段３）がパチンコ球Ｐ２の移動速度を検出し、検出した移動速度に基づいて上段ステージ４２，中段ステージ６６，誘導穴４４（複数の通過領域５）のうちで誘導穴４４（特定の通過領域５ａ）をパチンコ球Ｐ２が通過するか否かを予測して報知した｛予測報知手段１；図９の報知処理を参照｝。この報知を認識できた遊技者Ｙ等は、パチンコ球Ｐ２が誘導穴４４に入るのを事前に知ることができるので、期待感を持って遊技できる。
なお、本例では速度センサ５８，７０を通路５６，７２に備えたが、当該通路５６，７２の近傍に備えてもよく、誘導路１８，３６やその近傍に備えてもよい。いずれの設置例であってもパチンコ球Ｐ２の移動速度を検出できればよい。
【００４６】
（ａ２）報知条件（第１条件）を満たしたときにのみ、誘導穴４４をパチンコ球Ｐ２が通過するか否かを予測して報知した｛予測報知手段１；図９のステップＳ２０，Ｓ２２｝。よって、遊技者Ｙは報知条件が満たされるのを楽しみに遊技しようとするので、遊技者Ｙの遊技意欲を向上させることができる。
本例では第１条件として報知条件（すなわち抽選で当選したこと）を適用したが、他の条件を適用してもよい。例えば所定の信号を受信したことや、パチンコ球が所定のゲートや始動口を通過／入賞すること、大当たり遊技中や確率変動中等が該当する。他の条件であっても、当該他の条件が満たされるのを楽しみに遊技しようとするので、遊技者Ｙの遊技意欲を向上させることができる。
【００４７】
（ａ３）速度センサ５８，７０によって検出したパチンコ球Ｐ２の移動速度と、モータ５０（動作制御手段）によって制御する回転体４８の回転角（可動体の動作態様）とに基づいて、誘導穴４４をパチンコ球Ｐ２が通過するか否かを予測して報知した｛予測報知手段１；図９のステップＳ１６，Ｓ１８｝。パチンコ球Ｐ２の移動速度だけでなく、回転体４８の回転角に対応する揺動部材５４の状態を考慮して予測報知を行うので、予測報知の精度が向上する。遊技者Ｙ等は、パチンコ球Ｐ２が誘導穴４４を通過する可能性を事前に知ることができるので、期待感を持って遊技できる。
【００４８】
〔実施の形態２〕
実施の形態２は実施の形態１と同様にパチンコ機に本発明を適用し、パチンコ球の移動方向を変えて通過領域を通過させる例である。当該実施の形態２は、図１０〜図１３を参照しながら説明する。
【００４９】
図１０は、パチンコ機に備える遊技盤２００の外観を正面図で示す。当該遊技盤２００は、後述するように液晶表示器２０４や転動体２２６等を有する役物装置２０２、当該役物装置２０２の下方に配置してパチンコ球が入賞可能な始動口２１４，２２０，２２４、その他に一般の入賞口，ゲート，障害釘（その一部を図示する），風車器等を適宜に配置する。
【００５０】
役物装置２０２は、ソレノイド等の駆動源によって大入賞口２０６，２３２を開閉する可動部材２０８，２３０や、図柄等の情報を表示する液晶表示器２０４、大入賞口２０６，２３２から入ったパチンコ球を集合させる集合樋２２８、集合樋２２８に備えてパチンコ球の入賞を検出する入賞センサ２１０、集合させたパチンコ球を転動体３４に誘導する誘導路２１２、誘導路２１２を誘導されたパチンコ球が転動可能な転動体２２６などを有する。可動部材２０８，２３０は、図示するような実線と二点鎖線との間で開閉を行う。集合樋２２８および誘導路２１２のうちで一方または双方は進入口２に相当する。始動口２２０の上方に位置する転動体２２６の構成例については後述する。
【００５１】
液晶表示器２０４は、上述した実施の形態１における液晶表示器１４とほぼ同等の機能を有する。始動口２１４は始動口センサ２１６を備え、始動口２２０は始動口センサ２１８を備え、始動口２２４は始動口センサ２２２を備え、各始動口センサはパチンコ球の入賞を検出する。
【００５２】
図１１と図１２には、転動体２２６の構成例を示す。当該転動体２２６は野球ゲーム盤を模して形成し、パチンコ球Ｐ４が通過する通過穴２３４，２３６，２３８や、パチンコ球Ｐ４が転動するステージ２４０、当該ステージ２４０の下方に備えてパチンコ球Ｐ４の移動速度を検出する速度センサ２４２、転動するパチンコ球Ｐ４の移動方向を変更可能な可動部材２４４などを有する。野球用バットを模して形成した可動部材２４４は、野球選手を模したキャラクタ体２４６に内蔵したモータ２４８等の駆動源によって運動可能になっている（図８をも参照）。すなわち、メイン制御基板１２０等によってモータ２４８等を駆動制御することにより、可動部材２４４を矢印Ｄ６で示す往復運動をさせることができる。この往復運動は、周期的に行なってもよく、ランダムに行なってもよい。
【００５３】
この構成によれば、ステージ２４０を矢印Ｄ１０に沿って転動するパチンコ球Ｐ４は、矢印Ｄ８方向に運動する可動部材２４４に当たることがある（図１２を参照）。可動部材２４４に当たったパチンコ球Ｐ４は移動方向が変化し、通過穴２３４，２３６，２３８のいずれかを通過するか、あるいはステージ２４０の前端側に設けられた一般入賞口（図示せず）に落下し、それぞれの入賞に対応する数の賞球が払い出される。
【００５４】
なお、通過穴２３４，２３６，２３８は複数の通過領域５に相当し、このうち通過穴２３６は特定の通過領域５ａに相当して「Ｖゾーン」等と呼ばれる。また、ステージ２４０は転動部４に相当し、速度センサ２４２は速度検出手段３に相当し、可動部材２４４は可動体７に相当する。一般にはパチンコ球がＶゾーンを通過すると、大当たり遊技を実現して遊技者Ｙに利益を得る機会を与える。
【００５５】
上述のように構成したパチンコ機において、本発明を実現する手続きについて図１３を参照して説明する。図１３には、可動部材２４４の動作制御を行う動作制御処理の手続きをフローチャートで示す。当該動作制御処理は動作制御手段６に相当し、メイン制御基板１２０で実現する。なお、図１３のステップＳ３８は予測報知手段１に相当する。
【００５６】
図１３に示す動作制御処理では、まず速度センサ２４２がパチンコ球を検出すると（ステップＳ３０でＹＥＳ）、その速度センサ２４２がパチンコ球の移動速度を求め〔ステップＳ３２〕、モータ２４８の回転角を検出して可動部材２４４の動作態様（すなわち運動状態や姿勢等）を求める〔ステップＳ３４〕。こうして現在の可動部材２４４の動作態様を求めるのは、ステージ２４０上を転動するパチンコ球を打つには、当該可動部材２４４の姿勢を把握し、基準位置（例えば図１１では実線で示す可動部材２４４の位置）に戻す必要があるか否かを判断するためである。回転角を検出するには、上述した実施の形態１と同様に行う。
【００５７】
そして、制御条件を満たせば（ステップＳ３６でＹＥＳ）、ステップＳ３２で求めた移動速度とステップＳ３４で求めた可動部材２４４の動作態様とに基づいて、以下の処理を行なって動作制御処理を終える。すなわち、パチンコ球が通過穴２３６（あるいは通過穴２３４，２３８等）に入る可能性を予測して報知し〔ステップＳ３８〕、可動部材２４４の動作を制御する〔ステップＳ４０〕。
これに対して、速度センサ２４２がパチンコ球を検出していなかったり（ステップＳ３０でＮＯ）、検出していたとしても制御条件を満たさなければ（ステップＳ３６でＮＯ）、いずれもその時点で動作制御処理を終える。
【００５８】
上述したステップＳ３６の制御条件は第２条件に相当し、例えば高確率状態になったことや、所定範囲の移動速度になったこと等が該当する。ステップＳ３８では、例えば液晶表示器２０４に『Ｖ入賞期待！』等のメッセージを表示したり、ステップＳ３２で求めた移動速度をスピードメータに模して表示する等を行う。この報知を認識した遊技者Ｙ等は、可動部材２４４にパチンコ球が当たるのを期待しながら遊技することができる。ステップＳ４０では、ステージ２４０上を移動するパチンコ球の位置や、その移動速度に対して動作タイミングを調整し、可動部材２４４を振るスピード（動作態様）を変える制御を行う。こうすれば、ステージ２４０上を転動するパチンコ球を打って移動方向を変えられ、特に通過穴２３６（Ｖゾーン）を通過させる確率を高めることができる。
【００５９】
上述した実施の形態２によれば、以下に示す各効果を得ることができる。
（ｂ１）ステージ２４０（転動部４）を転動するパチンコ球Ｐ４の移動方向を変える可動部材２４４と、速度センサ２４２（速度検出手段３）によって検出した移動速度に基づいて可動部材２４４の動作態様を異ならせてパチンコ球Ｐ４の移動方向を変えた｛動作制御手段６；図１３の動作制御処理を参照｝。こうして可動部材２４４の運動速度（すなわち動作態様）が変わる結果、パチンコ球Ｐ４の移動方向も変わる。そのため、動作態様によっては従来よりも確実性を高めて通過穴２３６にパチンコ球Ｐ４を通過させることが可能になる。
なお本例ではステージ２４０の下方に備えた速度センサ２４２を速度検出手段３として用いた。この形態に代えて、速度検出が可能な入賞センサ２１０を用いた場合には、当該入賞センサ２１０を速度検出手段３として用いることができる。この場合には速度センサ２４２が不要になるので、センサの数を少なくできる点で製造コストを低く抑えることができる。
【００６０】
（ｂ２）速度センサ２４２によって検出した移動速度と可動部材２４４の動作態様とに基づいて、通過穴２３４，２３６，２３８（複数の通過領域５）のうちで通過穴２３６をパチンコ球Ｐ４が通過するか否かを予測して報知した｛予測報知手段１；図１３のステップＳ３８を参照｝。パチンコ球Ｐ４の移動速度と可動部材２４４の動作態様とを考慮して、通過穴２３６をパチンコ球Ｐ４が通過するか否かを予測して報知するので、予測報知の精度が向上する。また遊技者Ｙにとっては、パチンコ球Ｐ４が通過穴２３６等を通過する可能性を事前に知ることができるので、期待感を持って遊技することができる。
【００６１】
（ｂ３）制御条件を満たすことを契機として、パチンコ球Ｐ４が通過穴２３６を通過するように可動部材２４４の動作タイミングを調整した｛動作制御手段６；図１３のステップＳ４０を参照｝。可動部材２４４の動作タイミングを調整すれば、ステージ２４０を転動するパチンコ球Ｐ４が移動方向を変えられて通過穴２３６を通過する可能性が高まる。したがって、従来よりも確実性を高めて通過穴２３６にパチンコ球Ｐ４を通過させることができる。
【００６２】
〔他の実施の形態〕
上述したパチンコ機（遊技機）において、他の部分の構造，形状，大きさ，材質，配置および動作条件等については、上記実施の形態に限定されるものでない。例えば、次に示す各形態を実施することもできる。
（ｃ１）実施の形態１，２では、パチンコ機に本発明を適用した。この形態に代えて、パチンコ機以外の他の遊技機（例えばアレンジボール機，雀球遊技機，テレビゲーム機等）であって進入口２，転動部４および複数の通過領域５を備えたものにも同様に本発明を適用することができる。当該他の遊技機であっても、遊技球Ｂが通過する可能性のある通過領域５を予測して報知したり、あるいは可動体７の動作態様を異ならせて遊技球Ｂの移動方向を変えることが可能になる。
【００６３】
（ｃ２）進入口２および転動部４のうちで一方または双方には、パチンコ球の移動方向を検出する方向検出手段を備える構成とする。例えば実施の形態２に適用すると、図１４に示すような配置で速度センサ２４２ａ，２４２ｂ，２４２ｃをステージ２４０の下方に備える。そして、誘導路２１２からステージ２４０上に落下したパチンコ球Ｐ４を速度センサ２４２ａが検出した後、速度センサ２４２ｂ，２４２ｃのいずれで検出するか否かでパチンコ球Ｐ４の移動方向を求める。こうして求めた移動方向と、速度センサ２４２ａで求めた移動速度とに基づいてパチンコ球Ｐ４が通過穴２３６（あるいは通過穴２３４，２３８等）を通過するか否かを予測して報知する｛図１３のステップＳ３８を参照｝。パチンコ球Ｐ４の移動方向によっては、可動部材２４４を作動させるタイミングや運動速度を変える必要があり、可動部材２４４が当てることさえもできない場合もある。そのため、予測報知の精度を高めることができ、その報知を認識できた遊技者Ｙ等は、パチンコ球Ｐ４が通過穴２３６等を通過する可能性を事前に知り得るので、期待感を持って遊技できる。上述の例では転動部４に相当するステージ２４０に方向検出手段としての速度センサ２４２ａ，２４２ｂ，２４２ｃを備えたが、他の装置に備えてもよい。例えばモータ等の駆動源を用いて図１０に示す誘導路２１２を動かせるように構成した場合には、駆動源の状態（回転角等の制御情報）が方向検出手段となる。この場合も同様の作用効果が得られる。
【００６４】
（ｃ３）速度検出手段３をそれぞれ有する複数の進入口２を備える構成とする。例えば図１５に示すように、大入賞口２０６，２３２（複数の進入口２）の近傍にそれぞれ入賞センサ２５２，２５０（検出手段）を備える。よって、実施の形態２で用いた入賞センサ２１０は不要となる（図１０を参照）。そして、どの入賞センサ２５２，２５０がパチンコ球を検出したかに応じて可動部材２４４の動作態様を異ならせる｛図１３のステップＳ４０を参照｝。どの大入賞口２０６，２３２からパチンコ球が進入したかで可動部材２４４の動作態様が異なるので、遊技者Ｙは有利な動作態様となる大入賞口２０６，２３２に向けて遊技球Ｂを発射させるようになる。したがって、遊技性を向上させ得ることができる。
【００６５】
（ｃ４）実施の形態１，２では、パチンコ球が特定の通過領域５ａ（誘導穴４４や通過穴２３６等）を通過するか否かを予測して報知した｛図９のステップＳ２２，図１３のステップＳ３８を参照｝。この形態に代えて（あるいは加えて）、複数の通過領域５のうちでいずれの通過領域５を通過するのかを予測して報知してもよい。例えば、実施の形態１ではパチンコ球Ｐ２の移動速度に基づいて、誘導穴４４に入るのか、上段ステージ４２を通るが誘導穴４４には入らないのか、中段ステージ６６を通るのか等を報知する。同様に実施の形態２では、パチンコ球Ｐ４の移動速度や可動部材２４４の動作態様に基づいて、通過穴２３４，２３６，２３８のいずれを通るのか、これらの通過穴を通らずにステージ２４０から落下するのか等を報知する。こうすればパチンコ球がどのように振る舞うのかを遊技者Ｙ等は事前に知り得るので、その振る舞いによっては期待感を持てる。
【００６６】
（ｃ５）実施の形態１，２では、図９に示す報知処理や図１３に示す動作制御処理をメイン制御基板１２０で実現した。この形態に代えて、一方または双方の処理をサブ制御基板１３０で実現する構成としてもよい。例えば図８に二点鎖線で示すように、速度センサ５８，７０や速度センサ２４２からの出力をサブ制御基板１３０に直接入力させる。こうすれば、パチンコ球が誘導穴４４や通過穴２３６を通過するか否かの予測と報知をサブ制御基板１３０で実現できるので、メイン制御基板１２０の負担を低減させることができる。
【００６７】
（ｃ６）実施の形態１，２では、図９のステップＳ２２では報知器４０を用いて報知を行い、図１３のステップＳ３８では液晶表示器２０４を用いて報知を行う構成とした。このように視覚的に報知する形態に代えて、他の形態で報知を実現してもよい。当該他の形態としては、例えばスピーカ１４２を用いて音（例えば音声，音楽，効果音等）を響かせて聴覚的に報知したり、振動体を用いてハンドルや椅子等の震わせて触覚的に報知したり、ファン（送風機）を用いて風を送って触覚的に報知するなどが該当する。さらに二以上の形態を任意に組み合わせて（例えば報知器４０や液晶表示器２０４への表示とスピーカ１４２から響かせる音等）報知すれば、遊技者Ｙの認識率が向上する。
【００６８】
（ｃ７）可動体７として、実施の形態２では可動部材２４４を適用した（図１１，図１２を参照）。この形態に代えて、実施の形態１の揺動部材５４を可動体７として適用してもよく（図６を参照）、パチンコ球の移動方向を変えられる他の可動体７を適用してもよい。当該他の可動体７としては、例えばスライド可能に構成した部材からなるスライド体や、パチンコ球が金属製であることを利用して電磁的に引き寄せて移動方向を変える電磁誘導手段などが該当する。これらの可動体７を適切に用いれば、パチンコ球を特定の通過領域５ａ（誘導穴４４や通過穴２３６等）に通過させる確率を高められる。
【００６９】
（ｃ８）特定の条件（例えば特定の図柄で大当りになることや、大当り発生時に行う抽選で当選すること等）が成立したことを契機として、所定の期間は大当たりになる確率が向上する仕様とした遊技機では、所定の期間中は可動体７を遊技者Ｙに有利になるように動作状態を変更する構成としてもよい。当該所定の期間は、ラウンド数や時間等で設定しておく。このようにすれば所定の期間内は予測報知の頻度も高まるので、遊技者Ｙの期待感をより向上させることができる。
【００７０】
【他の発明の態様】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、この実施の形態には特許請求の範囲に記載した発明の態様のみならず他の発明の態様を有するものである。この発明の態様を以下に列挙するとともに、必要に応じて関連説明を行う。
【００７１】
〔態様１〕  遊技球Ｂが進入可能な進入口２と、当該進入口２から進入した遊技球Ｂが転動可能な転動部４と、当該転動部４を転動してから遊技球Ｂが通過する複数の通過領域５とを備えた遊技機であって、
前記進入口２および前記転動部４のうちで一方または双方に備えて遊技球Ｂの移動速度を検出する速度検出手段３と、
前記速度検出手段３によって検出した移動速度に基づいて、前記複数の通過領域５（図１の例では二つの通過領域５ａ，５ｂである。）のうちで遊技球Ｂが通過する通過領域５を予測して報知する予測報知手段１とを有する遊技機。
〔態様１の関連説明〕  本態様によれば、予測報知手段１が遊技球Ｂの移動速度に基づいて、当該遊技球Ｂが通過する通過領域５を予測して報知する。その報知を認識できた遊技者Ｙ等は、遊技球Ｂがどの通過領域５を通過するのかを事前に知り得るので、報知された通過領域５によっては期待感を持って遊技できる。
【００７２】
〔態様２〕  態様１に記載した発明であって、課題を解決するための手段２から７までのいずれか一項に記載したそれぞれの構成からなる遊技機。
〔態様２の関連説明〕  本態様によれば、予測報知手段１が複数の通過領域５のうちで遊技球Ｂが通過する通過領域５を予測して報知する点を除けば、課題を解決するための手段２から７に記載した構成および作用効果と同等である。したがって、遊技球Ｂが特定の通過領域５を通過する可能性ではなく、遊技球Ｂがどの通過領域５を通過するかを遊技者Ｙ等が事前に知ることができる点を除き、各手段に記載したと同等の効果を得ることができる。
【００７３】
【発明の効果】
本発明によれば、第１に、遊技球が特定の通過領域を通過するか否かを予測して報知するので、その報知を認識できた遊技者は期待感を持って遊技できる。第２に、可動体の動作態様を異ならせて遊技球の移動方向を変えるので、従来よりも確実性を高めて特定の通過領域に遊技球を通過させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の概要を模式的に示す図である。
【図２】本発明の概要を模式的に示す図である。
【図３】パチンコ機に備える遊技盤の外観を示す正面図である。
【図４】正面側から見た役物装置の構成例を示す斜視図である。
【図５】役物装置の構成例を示す平面図と側面図である。
【図６】図５のＸ−Ｘ線の断面を示す断面図である。
【図７】背面側から見た役物装置の構成例を示す斜視図である。
【図８】各種の基板と装置にかかる概略構成を示すブロック図である。
【図９】報知処理の手続きを示すフローチャートである。
【図１０】パチンコ機に備える遊技盤の外観を示す正面図である。
【図１１】役物装置の構成例を示す平面図である。
【図１２】役物装置の構成例を示す側面図である。
【図１３】可動体制御処理の手続きを示すフローチャートである。
【図１４】役物装置の構成例を示す平面図である。
【図１５】役物装置の構成例を示す正面図である。
【符号の説明】
１  予測報知手段
２  進入口
３  速度検出手段
４  転動部
５（５ａ，５ｂ，…）  複数の通過領域
６  動作制御手段
７  可動体
Ｂ  遊技球
Ｙ  遊技者
１０，２００  遊技盤
１２，２０２  役物装置
１４，２０４  液晶表示器（予測報知手段）
１８，３６，２１２  誘導路（進入口）
３４  転動体
４０  報知器（予測報知手段）
４２  上段ステージ（通過領域）
４４  誘導穴（特定の通過領域）
５０，２４８  モータ（駆動源）
５４  揺動部材（可動体）
６４  下段ステージ（通過領域）
６６  中段ステージ（通過領域）
６０，６８  球受部（進入口）
５６，７２  通路（転動部）
５８，７０，２４２  速度センサ（速度検出手段）
１２０  メイン制御基板（予測報知手段，動作制御手段）
１２２，１３２  ＣＰＵ
１２４，１３４  ＲＯＭ（記憶部）
１２６，１３５  ＲＡＭ（記憶部）
１３０  サブ制御基板（予測報知手段，動作制御手段）
１４２  スピーカ（予測報知手段）
２２６  転動体
２２８  集合樋（進入口）
２４０  ステージ（通過領域）
２４４  可動部材（可動体）
２５０，２５２  入賞センサ（検出手段）
Ｐ２，Ｐ４  パチンコ球（遊技球，遊技媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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