(57)【要約】【課題】給湯による火傷を確実に防止するモードを設定できる風呂給湯システムを提供し、かかるシステムを簡便な構造とすること。【解決手段】給湯器と、該給湯器から湯を浴槽に供給する風呂配管と、該風呂配管と前記浴槽とを連結する浴槽アダプタと、前記給湯器からの給湯動作を制御する制御信号処理部とからなる風呂給湯システムであって、前記浴槽アダプタは、前記風呂配管と前記浴槽とに接続する給湯流路および前記浴槽と連通したセンサ室を備えるとともに、前記給湯流路の上に前記センサ室を配置させてなり、かつ前記センサ室に設けた水の存在を感知するための水センサを前記信号処理部に電気的に接続する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯器と、該給湯器から湯を浴槽に供給する風呂配管と、該風呂配管と前記浴槽とを連結する浴槽アダプタと、前記給湯器からの給湯動作を制御する制御信号処理部とからなる風呂給湯システムであって、前記浴槽アダプタは、前記風呂配管と前記浴槽とに接続する給湯流路および前記浴槽と連通したセンサ室を備えるとともに、前記給湯流路の上に前記センサ室を配置させてなり、かつ前記センサ室に設けた水の存在を感知するための水センサを前記信号処理部に電気的に接続したことを特徴とする風呂給湯システム。
【請求項２】
前記センサ室は、前記アダプタにおける前記浴槽の外側に設けた開口を着脱自在な栓で封鎖してなり、該栓に前記水センサが設けられていることを特徴とする請求項１記載の風呂給湯システム。
【請求項３】
浴槽への給湯を開始してから所定時間経過しても前記水センサが水の存在を感知できない場合に、前記信号処理部によって給湯を停止することを特徴とする請求項１記載の風呂給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、給湯器から浴槽に湯を供給するために浴槽に取り付けられている浴槽アダプターを用いて浴槽内の水の有無を判断する風呂給湯システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４は従来この種の風呂給湯器を示すシステム構成図である。
【０００３】
図４に示すように従来の給湯システムＪは、お湯を沸かしたり溜めたりする給湯器１９と、風呂に設置された浴槽５、前記給湯器１９から浴槽５へお湯を供給する風呂配管６、そして前記風呂配管６からのお湯を浴槽に放出する給湯口である浴槽アダプター４とから成る。給湯器１９はお湯を溜める貯湯槽１、貯湯槽１内のお湯と水を適温に混合するための電動湯水混合弁２、浴槽５への風呂回路を開閉する電磁弁３、貯湯槽１内の水の温度を検出する温度センサー７、電動湯水混合弁２に補正をかけるための温度センサー８、全体の制御を司る制御部１０、浴槽５への給湯量を測定する流量カウンタ１２で構成されており、浴室やキッチン等に設置されているリモコン１１でコントロールされる。このような給湯器１から風呂配管６を経て浴槽５に湯を供給するシステムでは、風呂の自動湯張り機能のほかに、高温の湯を供給することにより浴槽内の湯温を上昇させる機能を備えているものが多い。このとき、風呂配管９と浴槽５を繋ぐ浴槽アダプター４がお湯の排出方向を浴槽の壁面に沿うようにすることにより、入浴者に直接高温水が吹きかかって火傷するのを防止している。一般に浴槽アダプター４は、浴槽内のお湯を給湯器に戻して再加熱する循環方式（全自動給湯システム）に使用されるために図６のように往き管１７、戻り管１８の２つの管路があるが、お湯を戻さず追加供給のみで浴槽の湯温を制御する方式（オートタイプ給湯システム）では戻り管１８をキャップ２１で塞いで使用することで部品の共通化が図られている。
【０００４】
ところで、オートタイプ給湯システムでは、縦貫方式のように湯張り時または高温水供給時に浴槽５に湯水が無いかどうかを、戻り管を通じて返って来る湯水によって知ることができないため、子供などが浴槽内で遊んでいて誤って風呂場内のリモコンの高温水供給スイッチを操作してしまい、出てきた高温水によって火傷を負うといった事故が発生する危険がある。また、浴槽の掃除中にキッチン等にある別のリモコンを子供が操作して同様の事故となる場合もある。
【０００５】
そこで、浴槽内に湯水が無いときには、所定の温度以上の高温水が浴槽アダプターより吐出された場合、形状記憶金属を利用して、遮断する装置が考案されている。（例えば、特許文献１を参照）
また、高温水供給の操作により浴槽へ高温水を供給する際、数秒間操作スイッチを押し続けた場合に、高温水の供給を可能にする制御が考案されている。（例えば、特許文献２を参照）
なお、自動湯張り時は４０℃付近の比較的低温のお湯が浴槽に供給されるので、誤操作により火傷を負うことはない。
【０００６】
【特許文献１】
特開平８−２４７５５６号
【０００７】
【特許文献２】
特開平１１２１１２１９号
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、オートタイプ給湯システムでは、湯張り時または高温水供給時に浴槽内に湯水が無いことを知ることができないので、浴槽側で給湯防止機構を設けた場合においても、前記形状記憶金属を使用して高温水を遮断する装置では、機構が複雑で、可動部があり、通常は浴槽の湯水に水没している為、長期には動作が不安定になり長期信頼性に欠けるという課題があった。
【０００９】
また、形状記憶金属を使用して高温水を遮断する装置では、浴槽が空の時は、所定量の高温水が供給されなければ形状記憶金属が変形して高温水を遮断しないために、最初に供給される所定量の高温水で火傷を負うという危険性があった。
【００１０】
また、操作スイッチを数秒間押し続けることにより高温水供給を可能にする制御においても、小児等のいたずら操作で長時間操作スイッチをし続ける可能性は充分考えられる。特に空の浴槽でいたずら操作で数秒間操作スイッチを押し続けた場合、突然浴槽アダプターから高温水が供給され、火傷を負うという危険性があった。
【００１１】
一方、図５のように、給湯器本体で浴槽の湯水の有無を検出する方法として風呂配管６に浴槽５の水位圧力を電気信号に変換する水位センサー１２を設け浴槽５の湯水の有無を検出し、浴槽に湯水が無い場合、高温水の供給を遮断することが可能であるが、浴槽５が前記水位センサー１２よりも高い位置、例えば２階に設置されている場合などは風呂配管６に前回浴槽へ供給した水が残っており、水位センサー１２では風呂配管６の水圧を検出するため、浴槽５に水が有るかどうか検出できないという課題があった。
【００１２】
そこで、本発明は上述の諸事情に鑑みてなされたものであり、給湯による火傷を確実に防止するモードを設定できる風呂給湯システムを提供し、かかるシステムを簡便な構造とし、一般的な浴槽アダプタを利用することを可能として、部品の共通化ができるようにし、さらに、風呂の水栓が外れているときに、給湯水のたれ流しを少量に押さえることを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１の風呂給湯システムは、給湯器と、該給湯器から湯を浴槽に供給する風呂配管と、該風呂配管と前記浴槽とを連結する浴槽アダプタと、前記給湯器からの給湯動作を制御する制御信号処理部とからなる風呂給湯システムであって、前記浴槽アダプタは、前記風呂配管と前記浴槽とに接続する給湯流路および前記浴槽と連通したセンサ室を備えるとともに、前記給湯流路の上に前記センサ室を配置させてなり、かつ前記センサ室に設けた水の存在を感知するための水センサを前記信号処理部に電気的に接続したことを特徴とする。
【００１４】
請求項２の風呂給湯システムは、前記センサ室は、前記アダプタにおける前記浴槽の外側に設けた開口を着脱自在な栓で封鎖してなり、該栓に前記水センサが設けられていることを特徴とする。
【００１５】
請求項３の風呂給湯システムは、浴槽への給湯を開始してから所定時間経過しても前記水センサが水の存在を感知できない場合に、前記信号処理部によって給湯を停止することを特徴とする。
【００１６】
請求項１の構成によれば、浴槽アダプタが、前記風呂配管と前記浴槽とに接続する給湯流路および前記浴槽と連通したセンサ室を備えるとともに、前記給湯流路の上に前記センサ室を配置させてなり、かつ前記センサ室に設けた水の存在を感知するための水センサを前記信号処理部に電気的に接続したことから、前記給湯流路が完全に浴槽の水に浸っている場合のみに、給湯を行なうよう、システムのモードを設定することができる。これにより、給湯により火傷を負わせるという事態を完全に防止することが可能となる。また、浴槽アダプタに水センサを設けた構造であることから、構造が簡便となる。
【００１７】
請求項２の構成によれば、一般的な浴槽アダプタが、往き管と戻り管とを備えるところ、戻り管の浴槽外側開口を着脱自在な栓で封鎖することでセンサ室を形成することができるので、一般的な浴槽アダプタを利用することを可能として、部品の共通化ができる。また、前記栓が着脱自在なので、水センサの取付や、修理、交換等が容易である。
【００１８】
請求項３の構成によれば、風呂の水栓が外れているときに、給湯水のたれ流しを少量に抑えることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明に係る実施形態を図面に基づき詳細に説明する。
【００２０】
図１は本発明の請求項１に係る給湯システム構成図、図２はその浴槽アダプターの詳細図、図３はその高温差し湯動作を説明するためのフローチャートである。
【００２１】
図１に示すように給湯システムＳは、お湯を沸かしたり溜めたりする給湯器２０と、風呂に設置された浴槽５、前記給湯器２０から浴槽５へお湯を供給する風呂配管６、そして前記風呂配管６からのお湯を浴槽５に放出する給湯口である浴槽アダプター４とから成る。給湯器２０はお湯を溜める貯湯槽１、貯湯槽１内のお湯と水を適温に混合するための電動湯水混合弁２、浴槽５、浴槽５への風呂回路を開閉する電磁弁３、貯湯槽１内の水の温度を検出する温度センサー７、電動湯水混合弁２に補正をかけるための温度センサー８、全体の制御を司る信号処理部１０、浴槽５への給湯量を測定する流量カウンタ１２で構成され、浴室やキッチン等に設置されたリモコン１１によりコントロールされる。一方、給湯器から風呂へ湯を供給するための風呂配管６は、浴槽５に取り付けて使用される浴槽アダプター４を介して浴槽に接続されており、前記浴槽アダプター４には浴槽５の水のの存在を感知する水センサー９が取付けられている。
【００２２】
図２（ａ）は一般的な浴槽アダプターへ、浴槽の湯水の有無を検出する水センサー９を装着する様子を示す図である。前記浴槽アダプターには風呂配管６を装着する往き管１７（給湯流路）の接続口１５があり、戻り管１８には循環方式の給湯システム時にのみ戻り配管（不図示）が接続される接続口１４がある。通常、オート式給湯システムでは、湯はり、差し湯、高温差し湯のみを行うシステムである為、接続口１４には何も接続しないので封止して使用していた。そこで、この接続口１４に前記水センサー９を図２（ｂ）のように装着することとし、前記戻り管１８をセンサ室として利用する。ここで重要なことは、前記給湯流路（往き管１７）の上に前記センサ室（戻り管１８）を設けることである。また、図２（ｂ）に示すように、センサ室が着脱自在な栓で戻り管１８を封鎖してなり、前記水センサ９が、前記栓に設けられていることが好ましい。
【００２３】
かかる構造の風呂給湯システムは、浴槽アダプタ４が、前記風呂配管６と前記浴槽５とに接続する給湯流路（往き管１７）および前記浴槽５と連通したセンサ室（戻り管１８）を備えるとともに、前記給湯流路の上に前記センサ室を配置させてなり、かつ前記センサ室に設けた水の存在を感知するための水センサ９を前記信号処理部１０に電気的に接続したことから、前記給湯流路が完全に浴槽の水に浸っている場合のみに、給湯を行なうよう、システムのモードを設定することができる。これにより、給湯により火傷を負わせるという事態を完全に防止することが可能となる。また、浴槽アダプタ５に水センサ９を設けた構造であることから、構造が簡便となる。
【００２４】
また、前記好ましい実施形態によれば、センサ室が着脱自在な栓で戻り管１８を封鎖してなり、前記水センサ９が、前記栓に設けられている。これにより、一般的な浴槽アダプタが、往き管１７と戻り管とを備えるところ、戻り管１８の浴槽外側開口を着脱自在な栓で封鎖することでセンサ室を形成することができるので、一般的な浴槽アダプタを利用することを可能として、部品の共通化ができる。また、前記栓が着脱自在なので、水センサ９の取付や、修理、交換等が容易である。
【００２５】
次に、前記風呂給湯システムにおける別実施形態を説明する。リモコン１１の設定操作で浴槽５に湯はりする量をあらかじめ設定され、同じく浴槽５への湯はり温度をあらかじめ設定されている。リモコン１１で湯はりスイッチを押して湯はりの指令を出すと、信号処理部１０は温度センサー８の検出温度がリモコン１１で設定されている湯はり温度となるよう電動湯水混合弁２を制御すると共に、電磁弁３を開いて浴槽５へ浴槽アダプタ４を介して、湯はりを開始させる。浴槽５への湯はり開始後、浴槽５に湯水が溜まって、水センサー９に湯水が到達すると、センサーの電気抵抗の変化を制御部１０が認識し、水センサー９に湯水が到達するまでの時間または、給湯量を制御部が記憶する。あらかじめ設定されている湯はり量に到達すると、電磁弁３を閉じて湯はりを完了する。
【００２６】
このとき、湯張りで溜められたお湯の量では足りないと感じる利用者もある。その場合は、差し湯スイッチを押して差し湯を指令し、お湯の量を追加させる。
【００２７】
次に、浴槽５のお湯の温度が下がった時に高温水を供給して浴槽内の温度を上昇させる高温差し湯動作について、図３のフローチャートに基づき説明する。まず、リモコン１１で高温差し湯スイッチを押し高温さし湯動作をスタートさせる。信号処理部１０で高温差し湯スイッチが押されたか否かを判断し、押されていればセンサー９の電気抵抗から湯水がセンサー９の位置まで達しているか否かを判定し、湯水がセンサー９の位置まで達していれば高温差し湯動作を行わせ、達していなければ高温差し湯動作を受付けない。
【００２８】
かかる構成によれば、風呂の水栓が外れているときに、給湯水のたれ流しを少量に抑えることができる。
【００２９】
次に、高温差し湯に関する、本発明の別実施形態を説明する。
【００３０】
本実施形態における、高温差し湯動作は以下の通りである。リモコン１１より差し湯の指令が出力されると、信号処理部１０が温度センサー８の検出温度が６０℃になるように電動湯水混合弁２を制御すると共に、電磁弁３を開いて浴槽に５差し湯を開始させる。この時、使用者が、さらに高い湯温の差し湯をユーザーが望み、使用者がそれをリモコン１１で指示した場合であって、かつ６０℃の差し湯が行われている途中のみ、温度センサー８が検出温度８０℃になるように電動湯水混合弁２を制御することを可能にする。浴槽５への高温差し湯開始後流量カウンタ１２により、積算流量をカウントし、所定量、例えば２０リットルに到達すると電磁弁３を閉じて高温差し湯を終了する。このとき、水センサ９に水が検知されないのであれば８０℃の出湯は行なわないようにしているので、いたずらや清掃中の誤操作である場合には差し湯で停止し、高温差し湯動作へ移行しない。
【００３１】
かかる構成によれば、給湯により火傷を負わせるという事態を完全に防止することが可能となる。
【００３２】
なお、本例では代表的な温度設定を例に取り説明したものであり、温度を規定するものではない。
【００３３】
【発明の効果】
以上のように、本発明の風呂給湯システムによれば、浴槽アダプタが、前記風呂配管と前記浴槽とに接続する給湯流路および前記浴槽と連通したセンサ室を備えるとともに、前記給湯流路の上に前記センサ室を配置させてなり、かつ前記センサ室に設けた水の存在を感知するための水センサを前記信号処理部に電気的に接続したことから、前記給湯流路が完全に浴槽の水に浸っている場合のみに、給湯を行なうよう、システムのモードを設定することができる。これにより、給湯により火傷を負わせるという事態を完全に防止することが可能となる。また、浴槽アダプタに水センサを設けた構造であることから、構造が簡便となる。
【００３４】
また、前記センサ室が、前記アダプタにおける前記浴槽の外側に設けた開口を着脱自在な栓で封鎖してなり、該栓に前記水センサが設けられている場合、一般的な浴槽アダプタが、往き管（風呂配管）に接続する流路と戻り管（風呂配管）に接続する流路とを備えるところ、戻り管の浴槽外側開口を着脱自在な栓で封鎖することでセンサ室を形成することができるので、一般的な浴槽アダプタを利用することを可能として、部品の共通化ができる。また、前記栓が着脱自在なので、水センサの取付や、修理、交換等が容易である。
【００３５】
また、浴槽への給湯を開始してから所定時間経過しても前記水センサが水の存在を関できない場合に、前記信号処理部によって給湯を停止するようにした場合、風呂の水栓が外れているときに、給湯水のたれ流しを少量に抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る風呂給湯システムを示す構成図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）は浴槽アダプターを説明する図であり、（ａ）はセンサーを装着する図、（ｂ）はセンサー装着後の図である。
【図３】本発明に係る高温差し湯動作を説明するフローチャートである。
【図４】従来の風呂給湯システムを示す構成図である。
【図５】従来の風呂給湯器において、浴槽が２階にある場合をしめした、システム構成図である。
【図６】
従来の浴槽アダプタを示す側面図である。
【符号の説明】
１：貯湯槽
２：電動湯水混合弁
３：電磁弁
４：浴槽アダプタ
５：浴槽
６：風呂配管
７：温度センサー
８：温度センサー
９：湯水検出センサー
１０：信号処理部
１１：リモコン
１２：流量カウンター
１３：水位センサー
１４：接続口
１５：接続口
１７：往き管（給湯流路）
１８：戻り管（センサ室）
１９：給湯器
２０：給湯器
２１：キャップ
Ｊ：給湯システム
Ｓ：給湯システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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