(57)【要約】【課題】常に最新情報を取り込んで効率よく目的地を設定する車両用目的地設定システムを提供できるようにする。【解決手段】通信ネットワークに接続可能な送受信装置を備え、ジャンル別に分類された施設の前記電子地図データ上における位置の情報、その施設の利用の可否が気象条件に依存するジャンルにおける該施設所在地の気象情報、あるいは該気象情報によって決定される該施設の利用可否情報を含むリアルタイムの施設情報が記憶された施設データベースを含むサーバ装置と、通信ネットワークを介してサーバ装置と接続可能な送受信装置を備えたナビゲーション装置とを備え、そのナビゲーション装置が、前記サーバ装置に対し、候補となり得る施設の施設情報の送信を要求し、その要求に応じて前記施設データベースに基づき前記サーバ装置から送信される該施設候補情報を取得して報知された施設候補のうち、利用者によって指定された施設が、経路設定のための目的地として設定される目的地設定手段と、を含むことを特徴とする車両用目的地設定システムとして提供可能となる。【選択図】        図１
2004325320.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークに接続可能な送受信装置を備えるサーバ装置と、通信ネットワークを介してサーバ装置と接続可能な送受信装置を備え電子地図データと車両の現在位置データとに基づき、目的地への経路を案内する車両に搭載されたナビゲーション装置とを備え、
そのサーバ装置は、
ジャンル別に分類された施設の前記電子地図データ上における位置の情報、その施設の利用の可否が気象条件に依存するジャンルにおける該施設所在地の気象情報、あるいは該気象情報によって決定される該施設の利用可否情報を含むリアルタイムの施設情報が記憶された施設データベースを含み、
前記ナビゲーション装置は、
前記サーバ装置に対し、候補となり得る施設の施設情報の送信を要求し、その要求に応じて前記施設データベースに基づき前記サーバ装置から送信される該施設候補情報を取得して報知する候補報知手段と、
その候補報知手段によって報知された施設候補のうち、利用者によって指定された施設が、経路設定のための目的地として設定される目的地設定手段と、
を含むことを特徴とする車両用目的地設定システム。
【請求項２】
前記サーバ装置は、前記ナビゲーション装置から前記候補となり得る施設の施設情報の送信を要求された場合に、前記施設データベースを検索しその要求に合致する前記施設候補情報を生成するデータベース検索手段を有するものである請求項１に記載の車両用目的地設定システム。
【請求項３】
前記候補報知手段は、所定の時間間隔で前記サーバ装置から前記施設候補情報を取得して報知するものである請求項１または２に記載の車両用目的地設定システム。
【請求項４】
前記候補報知手段は、前記施設候補情報に基づいて、前記地図データのうち利用可能な施設よりも利用不可能な施設の方を視認性が低くなるように表示するものである請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の車両用目的地設定システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、目的地を設定し目的地までの経路案内を行なう車両用目的地設定システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両の走行に伴ってＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ：全地球測位システム）等により現在位置を検出し、その現在位置を表示装置上に道路地図と共に表示して、現在地から目的地までの適切な経路を設定し、表示装置や音声出力装置などによって案内するナビゲーション装置は、運転者の効率的で安全な運転に貢献している。
【０００３】
ナビゲーション装置で目的地を検索するとき、まず地域を選択し次いで県を選択するような階層メニュー方式の場合、例えば東海地方を選択し次に愛知県を選択するには、２回の選択操作が必要である。都道府県を直接選択する方式では、４７都道府県名が例えば五十音順等で配列されたメニューが表示されるため、その中から所望の県を選択するに時間がかかる。また、住所だけでなく、例えばレジャー施設や公共機関等を検索する場合も、多数の施設一覧の中から所望する施設等を選択するのは手間がかかることが多い。
【０００４】
このため、選択候補数を少なくして、目的地を短時間で容易に選択指定できるようにしたナビゲーション装置が提案されている。このナビゲーション装置によれば、ジャンル毎にあらかじめ記憶されている施設のリストだけを使って目的地設定を行なうことができる（特許文献１参照）。
【０００５】
ナビゲーション装置に格納されていない外部の情報を経路案内に用いる例として、外部から気象情報を取り込んで、該気象情報に基づいて通行規制や危険が発生する恐れがある箇所を予想したり、通行規制や危険が発生する恐れがある箇所を避けて誘導経路を探索して、該誘導経路に沿って車両又は船舶等を案内することにより、車両又は船舶等を安全かつ迅速に目的地まで案内するナビゲーション装置が提案されている（特許文献２参照）。
【０００６】
また、目的地の営業時間情報，雨天の場合にも適切な場所であるか否かに関する情報，季節単位で適切な場所であるか否かに関する情報が記憶されている場合、現在地，現在時刻，天気，暦などの情報から目的地を抽出することが可能なナビゲーション装置が提案されている（特許文献３参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１０−１７１３４５号公報
【特許文献２】
特開平１０−３０７０４２号公報
【特許文献３】
特開平１１−３３７３６１号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１の例では、その施設の利用の可否が気象条件に依存するジャンルに属するもの、例えばスキー場に出かけるとしたとき、行きたいスキー場が決まっている場合には有効であるが、岐阜県飛騨地方といったように地域のみを決めていて、具体的なスキー場を決めていない場合、新聞などであらかじめ現在の積雪量や滑走可否状況などの情報を調べ、行きたいスキー場を決めなければならないという問題がある。
【０００９】
できるだけ近くの滑走可能なスキー場へ行きたいという利用者や、滑走可能であっても、積雪量が一定以上あることを望む利用者も存在する。また、出かける直前に目的地を車の中で決める場合もある。これらの場合も、上記と同様に事前調査をし、あらかじめ自分の要望に合ったスキー場を決めておかなければならないという問題がある。
【００１０】
ただし、事前調査をしても、新聞等の情報も最新のものという訳ではなく、天候や積雪量は時々刻々と変化するため、目的のスキー場が、雪が積もり過ぎたり雨が降って雪が解けてしまったために滑走不可となったり、事前情報では滑走不可であったために行くのをやめたスキー場に大雪が降って滑走可能となることもある。
【００１１】
また、特許文献２の例では、該気象情報に基づいて通行規制や危険が発生する恐れがある箇所を予想して該箇所を避けて誘導経路を探索するというもので、天候による施設の利用可否の判断まではできない。
【００１２】
さらに、特許文献３の例では、スキー場の営業期間や営業時間の情報はあるが、現在の積雪量や滑走可否状況などの天候に依存するリアルタイムの情報までは入手することはできない。
【００１３】
上記事情を背景とし、本発明の課題は、常に最新情報を取り込んで効率よく目的地を設定する車両用目的地設定システムを提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
本発明は、上記課題を解決するため車両用目的地設定システムを提供することにある。
即ち、通信ネットワークに接続可能な送受信装置を備えるサーバ装置と、通信ネットワークを介してサーバ装置と接続可能な送受信装置を備え電子地図データと車両の現在位置データとに基づき目的地への経路を案内する車両に搭載されたナビゲーション装置とを備え、
そのサーバ装置は、
ジャンル別に分類された施設の前記電子地図データ上における位置の情報、その施設の利用の可否が気象条件に依存するジャンルにおける該施設所在地の気象情報、あるいは該気象情報によって決定される該施設の利用可否情報を含むリアルタイムの施設情報が記憶された施設データベースを含み、
前記ナビゲーション装置は、
前記サーバ装置に対し、候補となり得る施設の施設情報の送信を要求し、その要求に応じて前記施設データベースに基づき前記サーバ装置から送信される該施設候補情報を取得して報知する候補報知手段と、
その候補報知手段によって報知された施設候補のうち、利用者によって指定された施設が、経路設定のための目的地として設定される目的地設定手段と、
を含むことを特徴とする。
【００１５】
前記サーバ装置は、前記ナビゲーション装置から前記候補となり得る施設の施設情報の送信を要求された場合に、前記施設データベースからその要求に合致する前記施設候補情報を検索するデータベース検索手段を有するものである。これにより、利用者の希望する条件に合致する情報を得ることが可能となる。
【００１６】
また、前記候補報知手段は、所定の時間間隔で前記サーバ装置から前記施設候補情報を取得して報知するものである。これにより利用者は、常に最新の情報を入手することが可能となり、時間の経過すなわち天候の変化により変化する施設の利用可否情報から、利用者の希望する条件により近い施設を選択することが可能となる。
【００１７】
さらに、前記候補報知手段は、前記施設候補情報に基づいて、前記地図データのうち利用可能な施設よりも利用不可能な施設の方を視認性が低くなるように表示するものである。これにより利用者は、表示画面上の地図から利用可能な施設を容易に探し出すことが可能となる。
【００１８】
本発明によって、スキー場や水上レジャー施設のような、その施設の利用の可否が気象条件に依存するジャンルの施設について、該施設の所在地周辺の気象情報あるいは該施設の利用可否の情報をリアルタイムで入手することが可能となる。そして、これらの情報を基に利用者の好みに合った該ジャンルのレジャー施設を検索して、その検索結果から目的地を選択して設定することによって、効率よく目的地を探すことが可能となる。このため、スキー場に着いてみたら雪がなくて滑れなかったということもなくなり、余暇あるいは休日を有効活用できる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面に示す実施例を参照しながら説明する。図１は本発明の一実施例としての車両用目的地設定システムの全体構成を示すブロック図である。ナビゲーション装置１００は、携帯電話機１７を介して携帯電話基地局２０を経由し一般加入者電話網１８に接続し、情報センタ２１とデータ通信を行なう。
【００２０】
情報センタ２１は送受信装置２２によって一般加入者電話網１８に接続され、送受信装置２２に接続される通信サーバ２４によって通信制御を行なう。また、通信サーバ２４には目的地に関する情報を蓄積するデータベース２３を含む情報サーバ２５がネットワーク接続されている。ナビゲーション装置１００から情報センタ２１に対して目的地についてのデータ検索要求が送られた場合には、情報センタ２１内の情報サーバ２５で該目的地についてのデータ検索を行い最新情報をナビゲーション装置１００に返す。
【００２１】
図２は本発明の一実施例としてのナビゲーション装置１００の全体構成を示すブロック図である。本ナビゲーション装置１００は、位置検出器１，地図データ入力器６，操作スイッチ群７，リモートコントロール（以下リモコンと称する）センサ１１，音声案内などを行なうスピーカ１５，外部メモリ９，表示装置１０，これらの接続された制御回路８，リモコン端末１２を備えている。
【００２２】
位置検出器１は、周知の地磁気センサ２，ジャイロスコープ３，距離センサ４，および衛星からの電波に基づいて車両の位置を検出するＧＰＳのためのＧＰＳ受信機５を有している。これらのセンサ等２，３，４，５は各々が性質の異なる誤差を持っているため、複数のセンサにより各々補完しながら使用するように構成されている。なお、精度によっては前述したうちの一部センサで構成してもよく、さらに、ステアリングの回転センサや各転動輪の車輪センサ等を用いてもよい。
【００２３】
地図データ入力器６は、位置検出の精度向上のためのいわゆるマップマッチング用データ、道路の接続を表した道路データを含む各種データを記憶媒体から入力するための装置である。記憶媒体としては、そのデータ量からＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ，ハードディスクドライブ（以降、ＨＤＤと称する）を用いるのが一般的であるが、例えばメモリカード等の他の媒体を用いてもよい。
【００２４】
操作スイッチ群７は、例えば表示装置１０と一体になったタッチスイッチもしくはメカニカルなスイッチ等が用いられる。タッチスイッチは、表示装置１０の画面上に縦横に微細に配置された赤外線センサより構成されており、例えば指やタッチペンなどでその赤外線を遮断すると、その遮断した位置が２次元座標値（Ｘ，Ｙ）として検出される。また、マウスやカーソル等のポインティングデバイスを用いてもよい。これら操作スイッチ群７およびリモコン端末１２によって、種々の指示を入力することが可能である。
【００２５】
表示装置１０はカラー液晶表示器により構成されており、表示装置１０の画面には位置検出器１から入力された車両現在位置マークと、地図データ入力器６から入力された地図データと、更に地図上に表示する誘導経路等付加データとを重ね合わせて表示すると共に、本画面に経路案内の設定および経路誘導中の案内や画面の切り換え操作を行なうためのメニューボタンが表示される。
【００２６】
送受信機１３は、外部、例えばＶＩＣＳ（Ｖｅｈｉｃｌｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）センタ１４などから提供される情報を受信し、また外部へ情報を送信するための装置である。この送受信機１３を介して外部から受け取った情報は、制御回路８において処理する。また、送受信機１３として利用される機器としては、移動体通信機器である自動車電話機や携帯電話機などを用いてもよいし、専用の送受信機を用いてもよい。
【００２７】
また、通信ユニット１９に携帯電話機１７あるいは自動車電話機等の移動体通信機器を接続することによっても、外部ネットワークとの接続が可能で、インターネットに接続したり、専用の情報センタ２１（図１）に接続することができる。さらに、ＥＴＣ（自動料金収受システム，ＥＴＣ：Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｔｏｌｌ  Ｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ）車載器１６と通信することにより、ＥＴＣ車載器１６がＥＴＣ路上器から受信した、料金情報などを本ナビゲーション装置１００に取り込むことができる。また、ＥＴＣ車載器１６によって外部ネットワークと接続することも可能である。
【００２８】
制御回路８は通常のコンピュータとして構成されており、周知のＣＰＵ８１，ＲＯＭ８２，ＲＡＭ８３，Ｉ／Ｏ８４およびこれらの構成を接続するバスライン８５が備えられている。ＣＰＵ８１は、ＲＯＭ８２およびＲＡＭ８３に記憶されたプログラムおよびデータにより制御を行なう。ＲＯＭ８１は、プログラム格納領域８２ａとデータ記憶領域８２ｂとを有している。プログラム格納領域８２ａにはナビゲーションプログラム（以下、ナビプログラムと称する）８２ｐが格納される。データ記憶領域８２ｂにはナビプログラム８２ｐの動作に必要なデータが格納されている。また、ナビプログラム８２ｐは、ＲＡＭ８３上にてナビプログラム用ワークメモリ８３ｗを作業領域とする形で作動する。なお、地図データ入力器６にＨＤＤを用いる場合は、ＲＯＭ８２およびＲＡＭ８３の機能をＨＤＤによって実施してもよい。
【００２９】
さらに、外部メモリ９には、本ナビゲーション装置の動作に必要な情報およびデータが記憶されている。なお、外部メモリ９は、車両のアクセサリスイッチがオフ状態（即ち、ナビゲーション装置１００がオフ状態）になっても、記憶内容が保持されるようになっている。
【００３０】
このような構成を持つことにより、本ナビゲーション装置は、制御回路８のＣＰＵ８１によりナビプログラム８２ｐが起動されると、運転者が操作スイッチ群７あるいはリモコン端末１２を操作して、表示装置１０上に表示されるメニューから目的地経路を表示装置１０に表示させるための経路案内処理を選択した場合、次のような処理を実施する。即ち、運転者が表示装置１０上の地図に基づいて目的地を入力すると、ＧＰＳ受信機５から得られる衛星のデータに基づき車両の現在地が求められ、現在地から目的地までの最適な経路を求める処理が行われる。そして、表示装置１０上の道路地図に誘導経路を重ねて表示し、運転者に適切な経路を案内する。また、表示装置１０およびスピーカ１５によって、操作時のガイダンスや動作状態に応じたメッセージの送出を行なう。
【００３１】
以下、通信サーバ２４の動作について説明する。図３は本発明の通信サーバ２４の一実施例の全体構成を示すブロック図である。通信サーバ２４は、ＣＰＵ３１，ＲＯＭ３２，ＲＡＭ３３および入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）３４を有し、これらがバスライン３５により送受信可能に接続されたコンピュータ本体３０を備え、これに周辺機器として、キーボード３６あるいはマウス３７等の入力手段，ＣＤ−ＲＯＭドライブ３８あるいはフロッピー（登録商標）ディスクドライブ（以下、ＦＤＤと記す）３９等の記録媒体読取手段，ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）４０，モニタ制御部４１を介して接続されるモニタ４２，プリンタ４３、および送受信装置２２（図１）あるいは情報サーバ２５（図１）等との通信を行なうネットワーク制御部４４等が接続されたコンピュータシステムとして全体が構築されている。
【００３２】
ＨＤＤ４０には、オペレーティングシステムプログラム（以下、ＯＳという）４０ａ及び通信サーバプログラム４０ｂが格納されている。通信サーバプログラム４０ｂは、通信サーバとしての機能を実現するため、ＯＳ４０ａ上でＲＡＭ３３に確保される通信サーバワークメモリ３３ｂを作業領域とする形で作動するものである。これは、例えばＣＤ−ＲＯＭ４５等にコンピュータ読み取り可能な状態で記憶され、ＨＤＤ４０上の所定の記憶領域にインストールされるものである。また、ＲＡＭ３３には、ＯＳ４０ａのワークメモリ３３ａも形成される。
【００３３】
このような構成を持つことにより、本通信サーバ２４は、コンピュータ本体３０のＣＰＵ３１により通信サーバプログラム４０ｂが起動されると、通信サーバとしての動作に必要な初期化処理を実行した後に、情報センタ２１（図１）内部のネットワークと外部ネットワークとのデータの中継を行なう、いわゆるプロキシサーバとして機能する。さらに、外部ネットワークから情報センタ２１内部のネットワークへの不正なアクセスを遮断し、情報センタ２１内部のネットワークから外部ネットワークへのアクセスに関しては、ユーザやアプリケーションを指定してアクセスの制御を行なう、いわゆるファイアウォールとしての役割も持っている。このときのナビゲーション装置１００と通信サーバ２４の間の通信プロトコルとして、ＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）データを伝送するためのＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いるものとする。
【００３４】
通信サーバ２４の代わりに、送受信装置２２（図１）に異なるネットワーク同士を相互接続するネットワーク機器であるルータ，プロキシサーバあるいはファイアウォールとしての役割を持たせるようにしてもよい。
【００３５】
次いで、情報サーバ２５の動作について説明する。図４は本発明の情報サーバ２５の一実施例の全体構成を示すブロック図である。情報サーバ２５は、ＣＰＵ５１，ＲＯＭ５２，ＲＡＭ５３および入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）５４を有し、これらがバスライン５５により送受信可能に接続されたコンピュータ本体５０を備え、これに周辺機器として、キーボード５６あるいはマウス５７等の入力手段，ＣＤ−ＲＯＭドライブ５８あるいはフロッピー（登録商標）ディスクドライブ（以下、ＦＤＤと記す）５９等の記録媒体読取手段，ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）６０，モニタ制御部６１を介して接続されるモニタ６２，プリンタ６３、および通信サーバ２４（図１）等との通信を行なうネットワーク制御部６４等が接続されたコンピュータシステムとして全体が構築されている。
【００３６】
ＨＤＤ６０には、オペレーティングシステムプログラム（以下、ＯＳという）６０ａ及び情報サーバプログラム６０ｂが格納されている。情報サーバプログラム６０ｂは、情報サーバとしての機能を実現するため、ＯＳ６０ａ上でＲＡＭ５３に確保される情報サーバワークメモリ５３ｂを作業領域とする形で作動するものである。これは、例えばＣＤ−ＲＯＭ６５等にコンピュータ読み取り可能な状態で記憶され、ＨＤＤ６０上の所定の記憶領域にインストールされるものである。また、ＲＡＭ５３には、ＯＳ６０ａのワークメモリ５３ａも形成される。
【００３７】
また、ＨＤＤ６０には、データベース２３が構築されている。図９を用いて、スキー場についてのデータベースを例に挙げて説明する。本データベースには、全国のスキー場の名称，所在地，天候，積雪量，滑走可否のデータおよびゲレンデ数やリフト本数などのスキー場の規模を示す情報が蓄積されている。この他にも必要に応じてパラメータをデータベースに追加登録することが可能である。また、スキー場以外の気象条件に依存するジャンルの施設についても登録されている。また、本データベースには地図データも格納されている。
【００３８】
このような構成を持つことにより、本情報サーバ２５は、コンピュータ本体５０のＣＰＵ５１により情報サーバプログラム６０ｂが起動されると、情報サーバとしての動作に必要な初期化処理を実行した後に、インターネット上のアドレスを示すＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｅｒ）を持つＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）サーバとして機能する。この後、通信サーバ２４（図１）を経由してナビゲーション装置（図１）からの接続要求あるいは検索要求が発生した場合、情報サーバプログラム６０ｂに格納されているＷＷＷサーバ処理が実行され、必要なデータあるいはデータベース２３の検索結果をＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式で通信サーバ２４（図１）を経由してナビゲーション装置１００へ送る。この構成により、情報サーバ２５は外部ネットワークから直接アクセスされることはない。
【００３９】
また、データベース２３の内容は必要に応じて更新される。これは定期的（例えば１５分間隔）に通信サーバ２４（図１）を経由して別の情報センタに接続し最新情報を取得する方法や、情報サーバ２５において、キーボード５６，マウス５７の入力手段によって最新情報を入力する方法、あるいはＣＤ−ＲＯＭドライブ５８あるいはＦＤＤ５９等の記録媒体読取手段に該記録媒体を挿入して最新情報を読み取る方法がある。
【００４０】
図５を用いて、ＣＰＵ８１（図２）において実行されるナビプログラム８２ｐ（図２）の目的地設定処理の流れについて説明する。まず、操作スイッチ群７（図２）あるいはリモコン端末１２（図２）を操作することにより、表示装置１０（図２）に図７（ａ）のような、ナビゲーション装置１００がその機能として有する目的地を設定するための画面を表示させる（Ｓ１）。このとき、ナビゲーション装置１００の表示装置１０（図２）の表示に加えて、スピーカ１５（図２）によって、音声ガイダンスや画面表示状態に応じたメッセージの送出を行なう。これ以降の操作においても表示装置１０およびスピーカ１５を用いて、ユーザの操作状況に応じたガイダンスメッセージを表示あるいは送出し、ユーザに対する便宜を図るものとする。
【００４１】
ここで「施設名」ボタンを押すと、図７（ｂ）のような施設名検索画面が表示される（Ｓ１：ＹＥＳ）。この次に「スキー場」を選択すると（Ｓ２：ＹＥＳ）、図７（ｃ）のようにナビゲーション装置１００（図２）の持つＣＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ，ＨＤＤあるいは外部メモリ９（図２）に記憶されている目的地データベースからスキー場を検索するか、情報センタ２１（図１）を利用してスキー場を検索するかのいずれかを選択する画面が表示される。
【００４２】
情報センタ２１（図１）を利用しない場合（Ｓ３：ＮＯ）は、ナビゲーション装置１００（図２）の持つＣＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ，ＨＤＤあるいは外部メモリ９（図２）に記憶されている目的地データベースからスキー場を検索して表示装置１０（図２）に表示する（Ｓ８）。これ以降は通常のナビゲーション装置の動作と同様で、表示された一覧から目的地とするスキー場を選択し経路検索を実施する。
【００４３】
情報センタ２１（図１）を利用する場合（Ｓ３：ＹＥＳ）は、ナビゲーション装置１００（図２）は、通信ユニット１９（図２）に接続された携帯電話機１７（図２）を介して情報センタ２１（図１）に接続して、情報サーバ２５のデータベース２３（図１）から検索条件を満たすスキー場データを取得する（Ｓ６）。
【００４４】
ナビゲーション装置１００（図２）は情報センタ２１（図１）から検索結果であるスキー場データを受信すると、そのスキー場データからナビゲーション装置１００の持つＣＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ，ＨＤＤあるいは外部メモリ９（図２）に記憶されている目的地データベースに記憶されているスキー場のみを抽出し、検索結果として表示装置１０（図２）に表示する（Ｓ７）。これ以降は通常のナビゲーション装置の動作と同様で、表示された検索結果一覧から目的地とするスキー場を選択し経路検索を実施する。
【００４５】
次に、図６を用いて、ＣＰＵ８１（図２）において実行されるナビプログラム８２ｐ（図２）の目的地設定処理の流れ（図５：Ｓ６に該当）の詳細について説明する。まず、ナビゲーション装置１００（図１）で情報センタ２１（図１）を利用しての目的地検索を選択した場合は、前述の通り、制御回路８（図２）から指令を送り通信ユニット１９（図２）を経由して携帯電話機１７（図２）に対して情報センタ２１（図１）への接続要求を出す。携帯電話機１７は網接続処理を行い携帯電話基地局２０（図１）および一般加入者電話網１８（図１）を経由して情報センタ２１を呼び出す。
【００４６】
この情報センタ２１（図１）のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｅｒ）あるいは電話番号は、外部メモリ９（図２）に予め登録されているものである。情報センタの追加登録および登録内容の削除は、利用者が操作スイッチ群７（図２）あるいはリモコン端末１２（図２）を操作することにより随時行なうことができる。また、複数の情報センタが登録されている場合には、接続先の情報センタを選択する画面が表示装置１０（図２）に表示される。
【００４７】
情報センタ２１（図１）では、携帯電話機１７（図２）つまりナビゲーション装置１００（図２）からの発呼に対して送受信装置２２（図１）を介して通信サーバ２４（図１）が応答する（Ｓ２１）。通信サーバ２４が応答してナビゲーション装置１００との通信が確立されると、ナビゲーション装置１００ではナビプログラム８２ｐ（図２）に含まれるブラウザプログラムが起動され、ブラウザ画面が表示装置１０（図２）に表示されて、情報サーバ２５（図１）からのデータ待ち状態となる。
【００４８】
このとき、ナビゲーション装置１００（図２）と情報サーバ２５（図１）との間でユーザ認証を行い、認証結果が正の場合にのみ通信を確立する方法を採ってもよい。これは、ナビゲーション装置１００の外部メモリ９（図２）に予め登録されているユーザデータを情報サーバ２５（図１）に送り、情報サーバ２５に予め登録されているユーザデータと照合するものである。認証結果が正しくない場合には、その旨を表示装置１０（図２）やスピーカ１５（図２）によって報知し、制御回路８（図２）から携帯電話機１７（図２）に指令を送り通信を終了する。
【００４９】
情報サーバ２５（図１）からは、検索条件設定画面情報がＨＴＭＬデータによって送られ、ナビゲーション装置１００（図２）において起動されているＨＴＭＬデータを表示可能なブラウザによって、表示装置１０（図２）に図８（ａ）のように表示される（Ｓ２２）。この画面上で検索条件を入力する。本実施例では、検索条件としてスキー場の所在地（都道府県），滑走の可否および最小積雪量を設定する。即ち、岐阜県にあって滑走可能で最小積雪量が１００ｃｍのスキー場を検索する。検索条件としては、他に車両の現在位置からスキー場までの距離，スキー場までの予想所要時間，スキー場の営業時間，スキー場の天候，スキー場のゲレンデ数，スキー場のリフト数，スキー場の延べ滑走距離などがあり、図８（ａ）の画面を上下にスクロールすることで設定可能となっている。また、検索条件は全てを設定しなくてもよい。これらの検索条件は、情報サーバ２５のデータベース２３（図１）を構成しているパラメータによって決定される。
【００５０】
図８（ａ）において、検索条件を設定して「検索」ボタンを押すと、ナビゲーション装置１００（図２）は、設定された検索条件および車両の現在位置などの目的地（即ちスキー場）の検索に必要なデータを含むＨＴＭＬデータを作成して通信サーバ２４（図１）に送信する（Ｓ２３）。
【００５１】
通信サーバ２４（図１）は、ナビゲーション装置１００（図２）から検索条件を受信すると、情報サーバ２５（図１）に該検索条件を中継する。情報サーバ２５は受信した該検索条件を基にデータベース２３（図１）から該検索条件を満たすスキー場を検索し、その結果を通信サーバに返す。
【００５２】
なお、スキー場の所在地（都道府県）あるいは車両の現在位置からのスキー場までの距離のような所在地に関するいずれの条件も設定されない場合は、情報サーバ２５（図１）において、ナビゲーション装置１００（図２）で設定された条件に、該車両の現在位置から一定距離以内にある，最短距離にある、あるいは一定時間以内で到達可能であるスキー場という条件を加えて検索するようにしてもよい。
【００５３】
なお、車両の現在位置からスキー場までの距離は、データベース２３（図１）に記憶されている地図データとから算出可能である。また、スキー場までの予想所要時間も、車両の現在位置からスキー場までの距離と車速から算出可能で、これを検索結果に含めてもよい。車速は、該車両の過去一定時間の平均車速を用いる方法や、予め設定された値（例えば、一般道路は４０ｋｍ／ｈ，高速道路は８０ｋｍ／ｈ）を用いる方法がある。
【００５４】
通信サーバ２４（図１）は、情報サーバ２５（図１）から送られてきたスキー場検索結果を送受信装置２２（図１）に中継し、一般加入者電話網１８（図１），携帯電話基地局２０（図１）および携帯電話機１７（図２）を経由してナビゲーション装置１００（図２）に送る。
【００５５】
ナビゲーション装置１００（図２）は情報センタ２１（図１）から送られてきたスキー場検索結果を受信すると、地図データ入力器６（図２）に含まれるＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤあるいはＨＤＤに記憶されている地図データに登録されているスキー場のみを抽出し、その結果（図８（ｂ））を表示装置１０（図２）に表示する（Ｓ２６）。その後、制御回路８（図２）から通信ユニット１９（図２）に指令を送り、携帯電話機１７（図２）と通信サーバ２４との接続を解除する（Ｓ２７）。この後、所望のスキー場を選択して「経路案内する」ボタン（図８（ｂ））を押すと、該スキー場までの経路を検索して経路案内を行なう。これ以降は通常のナビゲーション装置の動作と同様である。
【００５６】
該地図データに登録されているスキー場のみを抽出するのは、後述する地図上での表示を行なう際に、該地図データに登録されていないスキー場を表示することができないための処置であるが、図８（ｂ）の一覧表示画面で、該地図データに未登録である旨を合わせて表示することによって、情報センタ２１から送られてきたスキー場検索結果の全てを表示する方法を採ってもよい（Ｓ２４）。これ以降は通常のナビゲーション装置の動作と同様で、表示された一覧から目的地とするスキー場を選択し経路検索を実施する。
【００５７】
検索結果を絞り込むことも再度検索することも可能である（Ｓ２５：ＹＥＳ）。情報センタ２１（図１）から送られてきたスキー場検索結果において、絞り込み条件を設定する。この場合の絞り込み条件としては、前述のスキー場検索と同様に、車両の現在位置からスキー場までの距離，スキー場までの所要時間，スキー場の営業時間，スキー場の天候，スキー場のゲレンデ数，スキー場のリフト数，スキー場の延べ滑走距離などが挙げられる。この絞り込み検索は、前述のスキー場検索と同様に、ナビゲーション装置１００（図２）から情報センタ２１に検索条件を送り、情報サーバ２５（図１）で絞り込み検索を行い、その検索結果をナビゲーション装置１００に返送する方法によって行なう。
【００５８】
通信サーバ２４（図１）との接続を解除するタイミングあるいは方法は、上記の方法の他に、ユーザが手動で行なう方法を採ってもよい。即ち、表示装置１０（図２）の画面上に通信サーバ２４との接続を解除するための「切断」ボタンを設け、ユーザが再検索あるいは絞込検索を行なわないときに、該「切断」ボタンを押すという方法である。また、検索結果表示後一定時間以内にユーザが再検索あるいは絞込検索を行なわない場合には、自動的に通信サーバ２４との接続を解除する方法を採ってもよい。
【００５９】
検索結果を図８（ｂ）のようにリストとして表示するだけではなく、レイヤ構成によって表示装置１０（図２）に表示されている地図上に重ね合わせる形式で表示してもよい。こうすれば、操作スイッチ群７（図２）あるいはリモコン端末１２（図２）を操作することにより、地図上において検索結果の表示／非表示の選択を簡単に行なうことができる。この場合、表示装置１０に表示されているスキー場のうち検索条件を満たすもの全てについて、積雪量等の情報を地図上に同様のレイヤ構成によって重ね合わせて表示する方法や、操作スイッチ群７あるいはリモコン端末１２を操作して、スキー場を選択した場合に、該スキー場に関する情報を、地図上への重ね合わせ，画面分割，サブウィンドウなどの形式で表示する方法がある。
【００６０】
また、検索条件に合致しないスキー場のシンボル記号あるいはスキー場名の表示を、検索条件に合致したスキー場のものに比べて視認可能な程度に視認性が低くなるように表示する方法、表示色を変えて表示する方法を採ってもよい。
【００６１】
あるいは、検索条件に合致しているか否かにかかわらず表示されているスキー場全ての積雪量や天候を表示装置１０（図２）に表示する方法を採ってもよい。この場合、地図上のスキー場にマウスやカーソル等のポインティングデバイスによってポインタをスキー場に重ね合わせると、該スキー場に関する積雪量や天候等のデータをポップアップ画面あるいはサブウィンドウによって表示してもよい。
【００６２】
さらに、ナビゲーション装置１００（図２）において検索条件に合致した全てのスキー場までの案内経路を検索し、その結果をレイヤ構成によって表示装置１０（図２）に表示されている地図上に重ね合わせる形式で表示してもよい。この場合、車両が該スキー場を通り過ぎた場合は、該スキー場までの案内経路表示を消すようにしてもよい。
【００６３】
さらに、一度検索が行なわれた場合には、それ以降は一定時間間隔（例えば１５分間隔）もしくは一定走行距離間隔（例えば１０ｋｍ間隔）で自動的にナビゲーション装置１００（図２）から情報センタ２１（図１）に検索要求を送るようにしてもよい。検索要求を送る間隔は利用者が設定可能なようにして、外部メモリ９（図２）に記憶するものである。このようにすれば、ナビゲーション装置１００（図２）では、情報センタ２１（図１）から新たな情報を入手した際に、表示装置１０（図２）に表示されているスキー場に関する情報の表示あるいは案内経路が該情報に合わせて更新され、所望の条件のスキー場を効率よく探すことが可能となる。
【００６４】
通信サーバ２４（図１），情報サーバ２５（図１）および送受信装置２２（図１）は、１台のコンピュータシステムとして構築してもよい。また、情報サーバ２５は施設のジャンル毎に複数用意してもよい。
【００６５】
本実施例では、スキー場に関する情報は全て情報サーバ２５のデータベース２３（図１）に記憶され、情報サーバ２５で検索を行なう形式であったが、一定時間間隔でナビゲーション装置１００（図２）が情報センタ２１（図１）に接続して、データベース２３に記憶されているスキー場に関する情報を外部メモリ９（図２）にダウンロードし、所定の条件による施設の検索要求が発生した場合、外部メモリ９に格納された該情報を基に検索を行なう形式を採ってもよい。
【００６６】
本実施例では、スキー場を例に挙げたが、他にも施設の利用可否が気象条件に依存する遊泳，サーフィン，ボードセーリング等の水上スポーツ施設や魚釣り場についても本発明の車両用目的地設定システムを活用可能である。
【００６７】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、これらはあくまで例示にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基づく種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例としての車両用目的地設定システムの全体構成を示すブロック図。
【図２】本発明の一実施例としての車載用ナビゲーション装置の全体構成を示すブロック図。
【図３】本発明の一実施例としての通信サーバの全体構成を示すブロック図。
【図４】本発明の一実施例としての情報サーバの全体構成を示すブロック図。
【図５】目的地の設定方法について説明するためのフロー図。
【図６】情報センタのデータベースを用いて目的地を検索する方法について説明するためのフロー図。
【図７】ナビゲーション装置の画面表示の一例を示す図。
【図８】図７に続くナビゲーション装置の画面表示の一例を示す図
【図９】データベースの内容の一例を示す図
【符号の説明】
７  操作スイッチ群
８  制御回路
９  外部メモリ
１０  表示装置
１１  リモコンセンサ
１２  リモコン端末
１７  携帯電話機
１８  一般加入者電話網
１９  通信ユニット
２０  携帯電話基地局
２１  情報センタ
２２  送受信装置
２３  データベース
２４  通信サーバ
２５  情報サーバ
１００  ナビゲーション装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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