(57)【要約】【課題】現像剤収納容器を交換の際、トナー汚染がなく、持ち運びおよび交換作業が容易な現像剤収納容器を提供することを目的とする。【解決手段】内部に螺旋状の突起部を有し、回転することにより内部に収容した現像剤を運搬・排出して、画像形成装置に補給する現像剤収納容器において、前記現像剤収納容器の外周部に把手部材を設けたことを特徴とする現像剤収納容器。【選択図】　　　　図８
2004109440.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に螺旋状の突起部を有し、回転することにより内部に収容した現像剤を運搬・排出して、画像形成装置に補給する現像剤収納容器において、前記現像剤収納容器の外周部に把手部材を設けたことを特徴とする現像剤収納容器。
【請求項２】
前記把手部材は前記現像剤収納容器とは別部材であることを特徴とする請求項１に記載の現像剤収納容器。
【請求項３】
前記現像剤収納容器は外方に突出する突起部を有することを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の現像剤収納容器。
【請求項４】
前記突起部は、前記現像剤収納容器が画像形成装置に装填される際に、前記現像剤収納容器の位置決めの基準となることを特徴とする請求項３に記載の現像剤収納容器。
【請求項５】
前記突起部の軸方向の配設ピッチは、前記現像剤収納容器の中に収容されている現像剤の種類を判別させるため、それぞれの現像剤を収納した現像剤収納容器において異なるように、設けられていることを特徴とする請求項４に記載の現像剤収納容器。
【請求項６】
前記把手部材は前記現像剤収納容器が前記画像形成装置に装填される際に、前記現像剤収納容器と共に回転することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の現像剤収納容器。
【請求項７】
前記把手部材は前記現像剤収納容器と共に回転せず、静止していることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の現像剤収納容器。
【請求項８】
内部に螺旋状の突起部を有し、回転することにより内部に収容した現像剤を運搬・排出して、画像形成装置に補給する現像剤収納容器において、前記現像剤収納容器を覆う容器収納部材を有し、該容器収納部材には把手部材が設けられていることを特徴とする現像剤収納容器。
【請求項９】
前記現像剤収納容器および前記容器収納部材の現像剤排出口側端には各々開閉蓋を有することを特徴とする請求項８に記載の現像剤収納容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真方式の複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置の現像装置に現像剤を補給するために用いられる現像剤収納容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、容器内部に螺旋状の突起を有する現像剤収納容器を画像形成装置本体（以下、単に装置本体という）に対して略水平にセットし、現像剤収納容器の中心軸を回転中心として回転させ、現像剤収納容器の現像剤排出口から現像剤を排出させ、現像剤収容部に現像剤を補給する回転式ボトルタイプである現像剤収納容器のものが開発され一部の機種に用いられている（例えば、特許文献１参照）。このタイプのものは現像剤収納容器が装置本体に常時設置されているので、現像剤収容部内の現像剤が減少した場合に、随時現像剤収納容器を回転させ、現像剤収容部に現像剤を補給することが出来るので、現像剤の過補給等を防止する上での利点はあるが、当該現像剤収納容器は成型時に外周部にスプライン状の溝ができるため、形状制約があり持ち運びがしづらく、現像剤収納容器着脱の際、外周面に付着したトナーによりユーザが汚れるという欠点がある。また、装置本体に装填されているトナー消費済みの空現像剤収納容器との交換頻度を低減させるために、現像剤収納容器を大型化すると、質量もかさみ交換作業に支障をきたす不便もある。
【０００３】
【特許文献１】
特開平７−２９５３５６号公報（第７欄、第１２〜１７行）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、現像剤収納容器を交換の際、トナー汚染がなく、持ち運びおよび交換作業が容易な現像剤収納容器を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、以下の構成によって達成することができる。
【０００６】
（１）内部に螺旋状の突起部を有し、回転することにより内部に収容した現像剤を運搬・排出して、画像形成装置に補給する現像剤収納容器において、前記現像剤収納容器の外周部に把手部材を設けたことを特徴とする現像剤収納容器（第１の発明）。
【０００７】
（２）内部に螺旋状の突起部を有し、回転することにより内部に収容した現像剤を運搬・排出して、画像形成装置に補給する現像剤収納容器において、前記現像剤収納容器を覆う容器収納部材を有し、該容器収納部材には把手部材が設けられていることを特徴とする現像剤収納容器（第２の発明）。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【０００９】
図１は現像剤収納容器の全体および部分図である。
図１（ａ）は現像剤収納容器の断面図、図１（ｂ）は該現像剤収納容器のＡ矢示図、図１（ｃ）は該現像剤収納容器のＢ矢示図、図１（ｄ）はスライド蓋を移動させて排出口を開放した状態のＡ矢示図である。
【００１０】
現像剤収納容器（以下、収納容器と称す）１０は、現像剤を収容する容器本体１１と、該容器本体１１の一方の端面の開口を閉止する固定蓋１２と、容器本体１１の他方の端面の外周面に設けた現像剤排出開口１１Ａを開閉する移動可能な開閉蓋であるスライド蓋１３と、前記現像剤排出開口１１Ａの周辺に接着され剥離可能な無端状（エンドレス状）の可撓性シール部材１４とから構成されている。該可撓性シール部材１４はポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のフィルム状の薄葉の両端を接合してエンドレス状に形成したものである。
【００１１】
容器本体１１の一方の端面の開口１１Ｂは、容器本体１１に現像剤を充填するための開口であり、前記固定蓋１２により緊密に閉止されている。
【００１２】
前記容器本体１１は、中空円柱状壁面部１１Ｃと、中空円錐状壁面部１１Ｄと、該中空円錐状壁面部１１Ｄの先端部に接続する小径の底付き中空円柱状壁面部１１Ｅとから構成されている。前記底付き中空円柱状壁面部１１Ｅの直径Ｄ２は、前記中空円柱状壁面部１１Ｃの直径Ｄ１の約１／２で、中空円錐状壁面部１１Ｄは両円柱状壁面部１１Ｃ，１１Ｅを中空円錐壁面で接続している。本実施の形態においては、中空円柱状壁面部１１Ｃの直径Ｄ１を１１０ｍｍ、中空円錐状壁面部１１Ｄの直径Ｄ２を５５ｍｍに設定した。
【００１３】
前記中空円柱状壁面部１１Ｃの内周面には、回転することにより内部の現像剤を運搬・搬送する螺旋状の突起部１１Ｇが容器本体１１の内側にスプライン状に突出して、現像剤案内部を形成している。また、前記中空円錐状壁面部１１Ｄの内周面にも、螺旋状の突起部１１Ｈが容器本体１１の内側にスプライン状に突出して、現像剤案内部を形成している。
【００１４】
前記中空円錐状壁面部１１Ｄに形成された螺旋状の突起部１１ＨのピッチＰ２は、前記中空円柱状壁面部１１Ｃに形成された螺旋状の突起部１１ＧのピッチＰ１より短く形成した（Ｐ１＞Ｐ２）。本実施の形態においては、突起部１１ＧのピッチＰ１を４０ｍｍ、突起部１１ＨのピッチＰ２を２０ｍｍに設定した。
【００１５】
前記中空円錐状壁面部１１Ｄに形成された螺旋状の突起部１１Ｈの山高さＨ２は、前記中空円柱状壁面部１１Ｃに形成された螺旋状の突起部１１Ｇの山高さＨ１より高く形成した（Ｈ２＞Ｈ１）。本実施の形態においては、突起部１１Ｇの山高さＨ１を４〜６ｍｍ、突起部１１Ｈの山高さＨ２を６〜８ｍｍに設定した。
【００１６】
収納容器１０は、現像剤を主に収容する容器本体１１の中空円柱状壁面部１１Ｃの直径Ｄ１を大きくし、現像剤排出開口１１Ａのある容器本体１１の先端部分の底付き中空円柱状壁面部１１Ｅの直径Ｄ２を小さくして、その間を円錐形状にてつなぐことにより、収納容器装着部のスペース問題を解決した。
【００１７】
更に、中空円錐状壁面部１１Ｄに形成された螺旋状の突起部１１ＨのピッチＰ２を、中空円柱状壁面部１１Ｃに形成された螺旋状の突起部１１ＧのピッチＰ１より短く形成し（Ｐ１＞Ｐ２）、かつ、中空円錐状壁面部１１Ｄに形成された螺旋状の突起部１１Ｈの山高さＨ２を、中空円柱状壁面部１１Ｃに形成された螺旋状の突起部１１Ｇの山高さＨ１より高く形成した（Ｈ２＞Ｈ１）ことにより、中空円錐状壁面部１１Ｄにおける現像剤の搬送力が向上し、現像剤排出開口１１Ａへ容易に現像剤が搬送される。
【００１８】
前記底付き中空円柱状壁面部１１Ｅの外周面には、前記スライド蓋１３の内周面が摺動可能である。また、底付き中空円柱状壁面部１１Ｅの外周面の２箇所に形成された底付き長溝部１１Ｊは、スライド蓋１３に固定された２個の突起部材１５に係合し、スライド蓋１３は底付き中空円柱状壁面部１１Ｅの外周面１１Ｋ（図２（ｂ）参照）上を回転中心軸Ｒと平行する方向に直進移動可能である。
【００１９】
図２は収納容器の排出開口部およびスライド蓋を示す図である。
図２（ａ）は前記現像剤排出開口が可撓性シール部材により封止された状態を示す断面図、図２（ｂ）は可撓性シール部材が剥離されて前記現像剤排出開口を開放した状態を示す断面図である。
【００２０】
図３は前記収納容器の現像剤排出開口近傍のスライド蓋と可撓性シール部材を示す拡大断面図であり、図３（ａ）は現像剤排出開口が可撓性シール部材により封止されている状態を示し、図３（ｂ）は現像剤排出開口が可撓性シール部材により開封された状態を示す。
【００２１】
前記スライド蓋１３の回転中心軸Ｒ方向の両端には、フランジ部１３Ａ，１３Ｂが突出している。一方のフランジ部１３Ａには、スリット１３Ｃが穿設され、他方のフランジ部１３Ｂには、スリット１３Ｄが穿設されている。
【００２２】
前記現像剤排出開口１１Ａの周辺に接着された可撓性シール部材１４の一方の端部１４Ａは、スライド蓋１３の内周面に摺接してフランジ部１３Ａの端部でＵターンしてスリット１３Ｃを挿通してスライド蓋１３の円筒部１３Ｅの外周面に出る。また、可撓性シール部材１４の他方の端部１４Ｂは、スライド蓋１３の内周面に摺接してフランジ部１３Ｂの端部でＵターンしてスリット１３Ｄを挿通してスライド蓋１３の円筒部１３Ｅの外周面に出る。このようにして可撓性シール部材１４の両方の端部１４Ａ，１４Ｂは、スライド蓋１３の外周面において重なり、ここで両方の端部１４Ａ，１４Ｂは熱融着（ヒートシール）等により接着され、無端状（エンドレス状）のベルト形状に形成される。
【００２３】
前記可撓性シール部材１４の底付き中空円柱状壁面部１１Ｅの外周面１１Ｋに接する部分は、現像剤排出開口１１Ａの周辺に予め接着された接着部１４Ｃであり、現像剤排出開口１１Ａを封止している。スライド蓋１３が外力により図示のＸ方向に移動されると、スライド蓋１３に巻回された可撓性シール部材１４が回動されて現像剤排出開口１１Ａを次第に開放してゆく。
【００２４】
スライド蓋１３が図２（ｂ）、図３（ｂ）及び図１（ｄ）に示す最終位置に到達すると、現像剤排出開口１１Ａは全開状態になり、現像剤の排出開始が可能になる。この現像剤排出開口１１Ａの全開状態において、前記可撓性シール部材１４の接着部のうち接着部１４Ｄのみは、底付き中空円柱状壁面部１１Ｅの外周面１１Ｋに接着された接続状態に保持されている。
【００２５】
次に、前記スライド蓋１３を前記Ｘ方向の逆方向に戻すように移動させると、可撓性シール部材１４はスライド蓋１３の円筒部１３Ｅの周囲を回動して、現像剤排出開口１１Ａを次第に閉鎖し、スライド蓋１３の最終復帰位置に到達すると、可撓性シール部材１４は現像剤排出開口１１Ａを完全に閉鎖する。この現像剤排出開口１１Ａの閉鎖状態になった収納容器１０を収納容器装着部２０（図４参照）から取り外したとき、収納容器１０内に収容された現像剤が漏出する恐れはない。
【００２６】
なお、容器本体１１とスライド蓋１３との相対移動は、容器本体１１を収納容器装着部２０の所定位置に設置しスライド蓋１３を移動させる作動方式、またはスライド蓋１３を収納容器装着部２０の所定位置に設置し容器本体１１を移動させる作動方式の何れでも可能である。
【００２７】
即ち、スライド蓋１３を収納容器装着部２０の所定位置に設置し、容器本体１１を把持、または操作部材による保持により、スライド蓋１３の方向に移動させることにより、現像剤排出開口１１Ａを開放するようにする。または、容器本体１１を収納容器装着部２０の所定位置に設置し、スライド蓋１３を移動させて現像剤排出開口１１Ａを開放するようにしてもよい。
【００２８】
図１及び図２において、前記底付き中空円柱状壁面部１１Ｅの底部には、従動カップリング部１１Ｌが設けられ、後述の現像剤装着部に設けられる駆動源（モータＭ）に接続した駆動カップリング部材３３に着脱可能に係合する。
【００２９】
図４は収納容器を収納容器装着部に装着する前の状態を示す断面図である。
前記収納容器装着部２０は、装着部本体２１、スライド蓋保持部材（開閉蓋保持部材）２２、容器本体保持部材２３、固定蓋保持部材２４とから構成されている。スライド蓋保持部材２２の溝部（開閉蓋係止部）２２Ａは、スライド蓋１３のフランジ部１３Ａを位置決め、保持する。容器本体保持部材２３の内周面は円筒形状をなし、多孔質部材２５が貼着されている。該多孔質部材２５は発泡ポリウレタン樹脂等の弾性変形可能な材料で形成されている。該多孔質部材２５の内径面には、容器本体１１の外周面１１Ｋが摺動可能に装着される。容器本体保持部材２３の入口部に設けたフランジ部２３Ａには、多孔質部材２６が貼着されていて、スライド蓋１３のフランジ部１３Ｂが圧接する。
【００３０】
すなわち、収納容器装着部２０の収納容器接触面に、弾性変形可能な多孔質部材２５を介在させたことにより、収納容器１０を収納容器装着部２０に装着するとき、収納容器装着部２０内の空気が圧縮されるが、多孔質部材２５がフィルタの役割をなして、現像剤貯蔵部４０内の現像剤が圧縮された空気とともに機外に噴出することが防止される。
【００３１】
前記容器本体保持部材２３の奥側の駆動部３０の筺体３１の壁面には、駆動源に接続する回転軸３２が軸受に支持され回転可能になっている。該回転軸３２の先端部には、バネ３４により付勢された駆動カップリング部材３３が、キー３５により軸方向に移動可能に支持されている。駆動カップリング部材３３は、前記容器本体１１の先端部に形成された従動カップリング部１１Ｌに係合、離脱可能である。
【００３２】
前記回転軸３２の後端部には、ワンウエイクラッチを内蔵した歯車３６が固定されている。該歯車３６は駆動源のモータＭから歯車３７を介して駆動力が伝達される。
【００３３】
前記モータＭは、歯車３７を介して、歯車３８を有する現像剤貯蔵部（ホッパー）４０内の現像剤撹拌部材（パドル）４１を駆動回転する。また、歯車３８に歯合する歯車３９は、現像剤貯蔵部４０内の現像剤搬送部材（スクリュー）４２を駆動回転する。
【００３４】
前記収納容器１０を収納容器装着部２０に装填するには、先ず、前記収納容器１０を把持して、スライド蓋１３をスライド蓋保持部材２２の溝部２２Ａに挿入し位置決め設置する。この設置状態では、スライド蓋１３のフランジ部１３Ｂは多孔質部材２６に圧接されて、現像剤の漏出が防止される。
【００３５】
図５は収納容器を収納容器装着部に装着完了した状態を示す断面図である。
次に、操作レバー５１を操作して、固定蓋保持部材２４を図示右方向に移動させれば、固定蓋保持部材２４が固定蓋１２を押圧することにより、容器本体１１は図示右方向に移動し、容器本体１１の外周面１１Ｋが多孔質部材２６の内周面を圧接、摺動して前進する。容器本体１１の移動終点付近で、従動カップリング部１１Ｌが回転軸３２の先端部の駆動カップリング部材３３に当接する。該駆動カップリング部材３３の凸部はバネ付勢されて、回転軸３２がモータＭにより駆動回転されると、従動カップリング部１１Ｌの凹部に係合し、収納容器１０を駆動回転させる。
【００３６】
前記固定蓋保持部材２４の移動による容器本体１１の移動過程で、スライド蓋１３は、スライド蓋保持部材２２の溝部２２Ａに係止されて移動されないから、可撓性シール部材１４は容器本体１１の現像剤排出開口１１Ａを全開させる。該現像剤排出開口１１Ａの全開位置で、収納容器１０がモータＭにより駆動回転されると、容器本体１１の内部に螺旋状の突起部１１Ｇ，１１Ｈにより搬送されて、容器本体１１内に収容された現像剤は、現像剤排出開口１１Ａが多孔質部材２５の開口２５Ｂ、容器本体保持部材２３の開口２３Ｂが合致したとき、これらの開口２５Ｂ，２３Ｂを通過して、下方の現像剤貯蔵部４０に排出可能である。
【００３７】
現像剤貯蔵部４０に排出された現像剤は、現像剤撹拌部材４１により撹拌され、現像剤搬送部材４２により搬送され、現像剤排出口４３から排出されて、図示しない現像装置に供給される。
【００３８】
なお、図５に示す状態では、容器本体１１の外周面１１Ｋが多孔質部材２５内に挿入されているから、収納容器１０を取り出すことは不可能である。
【００３９】
以上、回転式ボトルタイプである現像剤収納容器の構成および装着方法について述べたが、前述したように、該現像剤収納容器にはスプライン状の溝ができているため、形状制約があり持ち運びがしづらく、現像剤収納容器着脱の際、外周面に付着したトナーによりユーザが汚れるという欠点がある。また、交換頻度を低減させるために、トナーボトルは大型化し、質量もかさみ交換作業に支障をきたす不便もある。
【００４０】
本発明は、この不便を解消するために、上述の収納容器に把手部材を設け把持し易く改良した点を特徴とする。
【００４１】
図６は現像剤収納容器の外周部に把手部材を設けた図である。
図６（ａ）において、１５は収納容器１０とは別部材である把手部材で、収納容器１０の外周を捲着する２本の支持帯１５１と把持部材１５２等からなっている。把持部材１５２は当該支持帯１５１の切り起こし部１５３に差し込まれており、また、把持部材１５２の両端は切り起こし部１５３の切り込み巾より広い巾を有し、抜けないようになっている。そして把持部材１５２は持ち運び時以外は把持部材１５２の弾性により平坦が保たれている。ここで、把持部材１５２はＡＢＳ樹脂等の比較的弾性効果があり、平面性を保ち易く、厚さは０．５ｍｍ〜１ｍｍ程度、巾は１２ｍｍ〜２０ｍｍ程度が好ましい。
【００４２】
図６（ｂ）において、１６は収納容器１０とは別部材である把手部材で、収納容器１０の外周を捲着する支持帯１６１と把持部材１６２等からなっており、把持部材１６２は、支持帯１６１に設けられた支持軸１６３を介して回動自在となっている。把持部材１６２は持ち運び以外には実線または点線の矢印のいずれかにたたまれて支持体面と略平坦となっている。ここで、把持部材１６２はポリカーボネート樹脂等の比較的剛性を有する樹脂材料が好ましい。
【００４３】
図６（ａ）、（ｂ）いずれの場合でも、前記収納容器１０の回転により、把手部材１５、１６は収納容器１０と一緒に回転する。
【００４４】
このように、把手部材を収納容器に設けることによって、装置本体との着脱および持ち運びが容易となり、かつ、トナーによる汚れが防止できる。
【００４５】
図７は外周部に把手部材を設けた現像剤収納容器の別の形態を示す図である。図７（ａ）、（ｂ）において、装着部本体２１には溝２１１が設けられ、また収納容器１０は外方に突出した位置決めのための前記溝２１１に係合する突起部（以下、単に突起という）１１１を複数有しており、収納容器装着部２０に挿入するに当たっては、当該突起１１１とを位置決め基準となる前記溝２１１に合わせて挿入する。したがって、収納容器１０は前記溝２１１に軸方向位置が規制され回転する。把手部材１７、１８は前記突起１１１との間にはめ込まれ、収納容器１０とは摺動可能となっている。収納容器１０が回転時は前記把手部材１７、１８は回転せず静止の状態で前記収納容器１０に摺動する。あるいは、把手部材１７、１８の形状によっては、溝２１１を把手部材１７、１８に接触しない寸法に広げることで、前記収納容器１０と共に回転させることもできる。
【００４６】
また、カラー画像形成などの場合、前記収納容器１０には、収納する現像剤の種類を判別するために、突起１１１の間隔ｄの異なった複数種のものがあり、装着部本体２１にもそれに対応した軸方向間隔ｄで溝２１１が設けられており、収納容器１０を誤装着する危険が回避される。
【００４７】
次に、第２の発明について説明する。
図８は現像剤収納容器を覆う容器収納部材を示す図である。
【００４８】
図において、７０は、前記収納容器１０を収納する把手部材７２を有する容器収納部材で、収納容器１０は、開閉蓋である開閉扉７４を有する二点差線で示す収納箱７１の中で、収納箱７１の床面７８に固定された保持具７５と床面７８で矢印Ｈ方向に所定の範囲内でスライド可能な、凹部７１Ａを有する保持枠７６とで保持されている。収納箱７１には床面７８と側面８０との稜部に切欠き７９が設けられ、該切欠き７９から前記保持枠７６の前期凹部７１Ａが露出されている。
【００４９】
前記容器収納部材７０は、不図示のレールに沿って装置本体へ出し入れ可能なキャリア７３の支持ピン７３Ａと内箱７６の凹部７１Ａとが係合し、当該キャリア７３が落とし込まれ、セットされる。また、前記収納箱７１の長手方向の一方の端部は開口状態になっており、前記開閉扉７４によって開口部７７は覆われている。前記開閉扉７４は、前記収納箱７１に設けられた支持軸７４Ｃを支点として矢印Ｗの方向に回動することができるが、容器収納部材７０単体の状態のときは前記支持軸７４Ｃに設けられた不図示のバネの付勢によって前記開閉扉７４は前記開口部７７を閉ざすようになっている。前記開閉扉７４にはダボ７４Ａが設けられ、前記容器収納部材７０を載せたキャリア７３が矢印Ｖ方向にスライドすると、前記ダボ７４Ａは装置本体の枠体に固定されている楔板７４Ｂと当接し、前記バネの付勢に抗して案内され、前記開閉扉７４は開かれる。
【００５０】
図９は、開閉扉の開閉の状態を示す図である。
図９（ａ）は開閉扉が開く前の状態、図９（ｂ）は開いた状態を示す。
【００５１】
図１０は、キャリアに装填された容器収納部材を示す図である。
図１０（ａ）はキャリア７３を装置本体に挿入する前の状態、図１０（ｂ）は装置本体に挿入完了時の状態の図を示す。
【００５２】
図において、容器本体１１内に収容された現像剤は、図５において説明したように、現像剤排出開口１１Ａが多孔質部材２５の開口２５Ｂ、容器本体保持部材２３の開口２３Ｂが合致したとき、これらの開口２５Ｂ，２３Ｂを通過して、下方の現像剤貯蔵部４０（図４参照）に排出可能である。
【００５３】
次に、容器収納部材７０の装着について説明する。
はじめに、把手部材７２で把持した前記容器収納部材７０を、装置本体から引き出してある状態のキャリア７３に落とし込む。キャリア７３を矢印Ｖ方向に装置本体内へスライドさせると、前記開閉扉７４のダボ７４Ａが前記楔板７４Ｂに当接し、前記容器収納部材７０が一端停止した後、収納容器１０は前記内箱７６内で所定の距離だけスライドする。その後、さらにキャリア７３を押し込むと前記楔板７４Ｂにガイドされ開閉扉７４は開かれる。これら移動過程で容器本体１１のスライド蓋１３（図１参照）がスライドして可撓性シール部材１４（図１参照）が剥がされ現像剤排出開口１１Ａ（図１、２、３参照）が全開状態となり、図５で説明したように、容器本体１１の移動過程の終点付近で、従動カップリング部１１Ｌが回転軸３２の先端部の駆動カップリング部材３３に当接する。この状態で収納容器１０の現像剤排出口が容器収納部材７０の開口から露出し、且つ開口２５Ｂ、２３Ｂ等との位置が軸方向で一致し、現像剤の補給が可能となる。そして該駆動カップリング部材３３（図４、５参照）の凸部はバネ付勢されて、回転軸３２がモータＭにより駆動回転されると、従動カップリング部１１Ｌの凹部に係合し、収納容器１０を駆動回転させ、現像剤の補給を行う。
【００５４】
以上のように、現像剤の収納容器１０を把手部材７２の付いた収納箱７１に入れた容器収納部材７０をキャリア７３に搭載し、キャリア７３を所定の位置にスライドすれば開閉扉７４が開き現像剤補給可能な状態になり、逆に、空となった収納容器１０を取り出すときは、レール７３を引き出すと、自動的に開閉扉７４は閉じ、新しい容器収納部材７０と交換すればよいことになる。また、当該容器収納部材７０はリサイクル使用が可能で複数回使用することができるため公害対策にも寄与することができる。
【００５５】
第２の発明は、現像剤収納容器の外周部を覆う、把手部材を有する容器収納部材を１ユニットとして装置本体に搭載できるため、交換操作は容易で、且つ、トナー汚れ発生も防止できることを特徴としている。
【００５６】
【発明の効果】
請求項に記載の発明により、現像剤収納容器を交換の際、トナー汚染がなく、持ち運びおよび交換作業が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】現像剤収納容器の全体および部分図である。
【図２】収納容器の排出開口部およびスライド蓋を示す図である。
【図３】前記収納容器の現像剤排出開口近傍のスライド蓋と可撓性シール部材を示す拡大断面図である。
【図４】収納容器を収納容器装着部に装着する前の状態を示す断面図である。
【図５】収納容器を収納容器装着部に装着完了した状態を示す断面図である。
【図６】現像剤収納容器の外周部に把手部材を設けた図である。
【図７】外周部に把手部材を設けた現像剤収納容器の別の形態を示す図である。
【図８】現像剤収納容器を覆う容器収納部材を示す図である。
【図９】開閉扉の開閉の状態を示す図である。
【図１０】キャリアに装填された容器収納部材を示す図である。
【符号の説明】
１０　現像剤収納容器
１１　容器本体
１５，１６，１７，１８，７２　把手部材
７０　容器収納部材
７１　収納箱
７３　キャリア
７４　開閉扉
７４Ａ　ダボ
７４Ｂ　楔板
１１１　突起部
２１１　溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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