(57)【要約】【課題】パチンコ遊技機等の遊技機における球払出流路、或いは球投入路、その他の球流路に設けられ、該球流路を流下する遊技球を計数するとともに、不正行為、或いは故障等による異常を確実に検出し得るようにする。【解決手段】球流路１３に設けられ電動アクチュエータの作動により遊技球ｂを流下させる球制動手段と、遊技球流下指令を検知し前記球制動手段に遊技球を所定のタイミングで流下させるよう指令する流下タイミング指令手段と、該球流路またはその下流に設けられ流下する遊技球を計測する球検出センサと、前記球制動手段に指令された遊技球の流下タイミングと球検出センサによって計測された遊技球の流下タイミングとを比較する比較手段と、該比較手段による比較結果から適否を判別する異常判別手段とからなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
球流路に設けられ電動アクチュエータの作動により遊技球を所定のタイミングで流下させる球制動手段と、該球制動手段によって流下する遊技球のタイミングを計測する球検出センサと、該球検出センサによって計測された遊技球の流下タイミングの正常・異常を判別する異常判別手段とからなることを特徴とした遊技球計数器。
【請求項２】
球流路に設けられ電動アクチュエータの作動により遊技球を所定のタイミングで流下させる球制動手段と、該球流路またはその下流に設けられ流下する遊技球を計測する球検出センサと、前記球制動手段によってなされるべき遊技球の流下タイミングと球検出センサによって計測された遊技球の流下タイミングとを比較する比較手段と、該比較手段による比較結果から適否を判別する異常判別手段とからなることを特徴とした遊技球計数器。
【請求項３】
球流路に設けられ電動アクチュエータの作動により遊技球を流下させる球制動手段と、遊技球流下指令を検知し前記球制動手段に遊技球を所定のタイミングで流下させるよう指令する流下タイミング指令手段と、該球流路またはその下流に設けられ流下する遊技球を計測する球検出センサと、前記球制動手段に指令された遊技球の流下タイミングと球検出センサによって計測された遊技球の流下タイミングとを比較する比較手段と、該比較手段による比較結果から適否を判別する異常判別手段とからなることを特徴とした遊技球計数器。
【請求項４】
流下タイミングは球検出センサが遊技球を検出し始める時刻を検出するものである請求項１〜３のいずれかに記載の遊技球計数器。
【請求項５】
流下タイミングは球検出センサが遊技球を検出し始めてから検出し終わるまでの時間を検出するものである請求項１〜３のいずれかに記載の遊技球計数器。
【請求項６】
流下タイミングは球検出センサが遊技球を検出し終わる時刻を検出するものである請求項１〜３のいずれかに記載の遊技球計数器。
【請求項７】
流下タイミングは球検出センサが遊技球を検出し終えてから次の遊技球を検出し始めるまでの時間を検出するものである請求項１〜３のいずれかに記載の遊技球計数器。
【請求項８】
球制動手段はスクリューである請求項１〜７のいずれかに記載の遊技球計数器。
【請求項９】
電動アクチュエータはステッピングモータである請求項１〜８のいずれかに記載の遊技球計数器。
【請求項１０】
球制動手段はスクリューであり、電動アクチュエータは該スクリューを回転させるステッピングモータであり、球検出センサは該スクリューによって流下が拘束された遊技球を検出するものである請求項１〜７のいずれかに記載の遊技球計数器。
【請求項１１】
球検出センサは光センサである請求項１〜１０のいずれかに記載の遊技球計数器。
【請求項１２】
球制動手段に指令される遊技球の流下タイミングは１球毎に異なるようにした請求項３〜１１のいずれかに記載の遊技球計数器。
【請求項１３】
球制動手段に指令される遊技球の流下タイミングは単位球数毎に異なるようにした請求項３〜１１のいずれかに記載の遊技球計数器。
【請求項１４】
比較は単位球数の遊技球が流下する合計時間にてなされるようにした請求項２〜１３のいずれかに記載の遊技球計数器。
【請求項１５】
異常判別手段に異常確認手段を具備させた請求項１〜１４のいずれかに記載の遊技球計数器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ遊技機等の遊技機における球払出流路、或いは球投入路、その他の球流路に設けられ、該球流路を流下する遊技球を計数するとともに、不正行為、或いは故障等による異常を検出し得るようにした遊技球計数器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ遊技機の球払出装置では、従来から下記特許文献１にて開示されているように、球払出流路に例えば下記特許文献２に示されたような球検出センサを設け、払出球数を制御するとともに、その検出状態を監視することで故障等の異常を報知するものが知られている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−１１３２１７号公報
【特許文献２】
特開２００１−３１８１６４号公報
【特許文献３】
第３３０１５９６０号登録実用新案公報
【０００４】
ところで、上記パチンコ遊技機の球払出装置、または、所定数のパチンコ球を遊技機に投入することにより作動するスロットゲーム機（以下、パチロットという）の球取込装置等にて、球流路を流下するパチンコ球をカウントする球計数装置にあっては、従来では、パチンコ球を検出する例えば光センサの光を遮断する何らかの障害物を挿入したり、或いは、球検出センサの配線にパルス信号を出す何らかの装置を接続し、不正にパチンコ球を取得しようとする不正行為が行われるおそれがあった。
【０００５】
また、上記特許文献３は、パチンコ球流路の上下２個所に夫々光センサを設けることにより、誤作動なくパチンコ球を検出しようとするものであったが、上記のような一層巧妙となった不正行為に対処できない状況であった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明はこのような不正行為、または故障等の異常がより確実に検知されるようにした遊技球計数器を提供しようとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
そのために本発明の遊技球計数器は、球流路に設けられ電動アクチュエータの作動により遊技球を所定のタイミングで流下させる球制動手段と、該球制動手段によって流下する遊技球のタイミングを計測する球検出センサと、該球検出センサによって計測された遊技球の流下タイミングの正常・異常を判別する異常判別手段とからなることを特徴とする。
また本発明の遊技球計数器は、球流路に設けられ電動アクチュエータの作動により遊技球を所定のタイミングで流下させる球制動手段と、該球流路またはその下流に設けられ流下する遊技球を計測する球検出センサと、前記球制動手段によってなされるべき遊技球の流下タイミングと球検出センサによって計測された遊技球の流下タイミングとを比較する比較手段と、該比較手段による比較結果から適否を判別する異常判別手段とからなることを特徴とする。
また本発明の遊技球計数器は、球流路に設けられ電動アクチュエータの作動により遊技球を流下させる球制動手段と、遊技球流下指令を検知し前記球制動手段に遊技球を所定のタイミングで流下させるよう指令する流下タイミング指令手段と、該球流路またはその下流に設けられ流下する遊技球を計測する球検出センサと、前記球制動手段に指令された遊技球の流下タイミングと球検出センサによって計測された遊技球の流下タイミングとを比較する比較手段と、該比較手段による比較結果から適否を判別する異常判別手段とからなることを特徴とする。
【０００８】
また本発明は上記遊技球計数器において、流下タイミングは球検出センサが遊技球を検出し始める時刻を検出するものであることを特徴とする。
また本発明は上記遊技球計数器において、流下タイミングは球検出センサが遊技球を検出し始めてから検出し終わるまでの時間を検出するものであることを特徴とする。
また本発明は上記遊技球計数器において、流下タイミングは球検出センサが遊技球を検出し終わる時刻を検出するものであることを特徴とする。
また本発明は上記遊技球計数器において、流下タイミングは球検出センサが遊技球を検出し終えてから次の遊技球を検出し始めるまでの時間を検出するものであることを特徴とする。
また本発明は上記遊技球計数器において、球制動手段はスクリューであることを特徴とする。
また本発明は上記遊技球計数器において、電動アクチュエータはステッピングモータであることを特徴とする。
また本発明は上記遊技球計数器において、球制動手段はスクリューであり、電動アクチュエータは該スクリューを回転させるステッピングモータであり、球検出センサは該スクリューによって流下が拘束された遊技球を検出するものであることを特徴とする。
また本発明は上記遊技球計数器において、球検出センサは光センサであることを特徴とする。
また本発明は上記遊技球計数器において、球制動手段に指令される遊技球の流下タイミングは１球毎に異なるようにしたことを特徴とする。
また本発明は上記遊技球計数器において、球制動手段に指令される遊技球の流下タイミングは単位球数毎に異なるようにしたことを特徴とする。
また本発明は上記遊技球計数器において、比較は単位球数の遊技球が流下する合計時間にてなされるようにしたことを特徴とする。
また本発明は上記遊技球計数器において、異常判別手段に異常確認手段を具備させたことを特徴とする。
【０００９】
図１は本発明の構成をブロック図にて示すもので、遊技球流下指令があると流下タイミング指令手段から所定の流下タイミング指令が球制動手段と比較手段に通知され、球制動手段はその指令に従い所定の流下タイミングで遊技球ｂを流下させる。その流下タイミングは球検出センサによって検知され比較手段に通知される。そこで比較手段は流下タイミング指令手段から通知のあった流下タイミングと球検出センサによって計測された遊技球の流下タイミングとを比較する。そして異常判別手段はその比較結果から両タイミングの差異が所定範囲内であれば正常であると判別し、所定範囲外であれば異常であると判別するものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に図面に従い実施形態をパチロットについて説明する。図２はパチロットの正面図で、１ａ，１ｂ，１ｃは外周面に複数の図柄が表示された回転ドラム、２は遊技球投入用の上皿、３は遊技球払出用の下皿、４ａ，４ｂ，４ｃは上皿の前面に設けられたドラム停止用の押ボタン、５は遊技球投入用の押ボタンスイッチ（ＢＥＴスイッチ）である。
【００１１】
また、図３はこの遊技機の信号処理系を本発明に関連する部分のみを抽出して示したブロック図で、制御基板６は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，Ｉ／Ｏ、駆動回路，センサ検出回路，スイッチ検出回路等を具備し、該駆動回路に電動アクチュエータたるステッピングモータ１０が接続され、該センサ検出回路に球検出センサたる光センサ１１が接続され、該スイッチ検出回路に上記押ボタンスイッチ５が接続される。そしてステッピングモータ１０の回転軸にスクリュー（リードスクリュー）１２を設け、上皿２と連なる球流路１３に該スクリュー１２の外周を対峙させることにより、該球流路１３を自重で流下する遊技球ｂが該スクリュー１２によって制動されるようにしている。ステッピングモータ１０は、上記駆動回路によって発信されるパルス信号に従ってスクリュー１２を一定角度宛回転させるもので、該スクリュー１２が該モータにより回転駆動されることによって上皿２に貯留された遊技球が遊技開始の条件として所定数取り込まれる。
【００１２】
また、上記光センサ１１は、スクリュー１２によって流下が拘束されている状態の遊技球ｂを検出し得るように球流路１３における該スクリュー１２の一側に設けられ、該球流路１３を遊技球ｂが通過することにより該光センサ１１からパルス信号が前記センサ検出回路に発信され制御基板６に入力される。
【００１３】
次に図４のタイミングチャートおよび図５のフローチャートに従い本発明の作動を説明する。遊技を開始するにあたり上記押ボタンスイッチ５が遊技者によって操作されると、図４に示したパルス信号の発信に従い図５のステップａ，ｂよりステップｃに移行し１ゲーム分に相当する５個の遊技球の投入が開始され、ステップｄでステッピングモータ１０の回転速度および光センサ１１による球検出時間が設定され、ステップｅにてステッピングモータ１０が回転を開始しスクリュー１２を回転させて球流路１３にあり１個の遊技球を流下させる。そしてステップｆにて光センサ１１がその１個の遊技球を検出し始めた時刻を記憶し、ステップｈにて光センサ１１がその１個の遊技球を検出し終えた時刻を記憶し、ステップｉではその遊技球検出始時刻と遊技球検出終時刻とから遊技球検出時間を算出するとともにその遊技球検出時間が所定範囲内の値であるかどうかを判別し、所定範囲内の値であればステップｊの正常投入完了処理に移行し、さらにステップｋにて１ゲーム分に相当する５個の遊技球が投入されたかどうかを判別し、ステップｆに戻るか、またはステップｌにてステッピングモータ１０を停止させ投入を終了する。また、ステップｉにて遊技球検出時間が所定範囲外の値であった場合はステップｍ，ｎ，ｏに移行しエラー処理される。このエラー処理は音声，ランプ等にて遊技機または集中管理室等に異常を報知するものである。
【００１４】
このように図５のフローチャートに示した実施形態では、球検出センサが遊技球を検出し始めてから検出し終わるまでの時間が球制動手段たるステッピングモータ１０に指令された回転速度に相応しいものであるかどうかを比較することにより正常・異常が判別されるようにしている。なお、球検出センサが遊技球を検出し始めた時刻が球制動手段たるステッピングモータ１０に指令された回転速度に相応しいものであるかどうかを比較することにより正常・異常が判別されるようにしてもよい。また、球検出センサが遊技球を検出し終えた時刻が球制動手段たるステッピングモータ１０に指令された回転速度に相応しいものであるかどうかを比較することにより正常・異常が判別されるようにしてもよい。さらには、球検出センサが遊技球を検出し終えてから次の遊技球を検出し始めるまでの時間が球制動手段たるステッピングモータ１０に指令された回転速度に相応しいものであるかどうかを比較することにより正常・異常が判別されるようにしてもよい。
【００１５】
なお、実際の遊技球の流下タイミングは平常時であっても多少の誤差が生じるのは当然であるので、その誤差による誤検知を避けるため、上記異常判別手段は一定の許容量をもって判別結果が出されるようにしなければならない。
【００１６】
また、上記ステップｄでなされるステッピングモータ１０の回転速度および光センサ１１により検出されるべき遊技球の流下タイミングの設定は上記のように常に一定とすることなく、その度毎にランダムに変更されるようにすることにより不正行為に対しさらなる防備が可能となる。即ち、５個の遊技球を投入するに際して、例えばステッピングモータ１０の回転周期を０．３秒に設定し、０．３秒毎に１個の遊技球を流下させるようにするとともに、光センサ１１により検出されるべき遊技球の流下タイミングを０．３秒に設定し、次にまた５個の遊技球を投入するに際しては、ステッピングモータ１０の回転周期を０．５秒に設定し、光センサ１１により検出されるべき遊技球の流下タイミングを同じく０．５秒に設定し、次にまた５個の遊技球を投入するに際しては、これらの設定を０．７秒に設定するなど、単位球数毎に設定を変更し、常に指令内容と実際の計測との差異が監視されるようにすることにより、例えば不正目的で特定のパルス信号を発信する発信器が使用され、あたかも遊技球が通過したかのように認知させるような不正行為が行われることに対し有効に防備し得る。
【００１７】
また、このフローチャートでは５個の遊技球を１個毎に判別するようにしたが、５個をまとめての通過時間、即ち、単位個数の遊技球が流下する合計時間にて正常，異常を判別するようにしてもよい。
【００１８】
なお、このような判別は異常が複数回連続して検出された場合にのみ異常と判別されるようにすることで誤検知を避けることができる。また、平常時は単位個数毎に正常，異常を判別し、そのときに異常が認められるとさらに遊技球１個毎に判別する態勢に切り換えられるようにしたり、或いは、異常が認められると上記許容量を少な目に切り換えたり、或いは、一時的に流下タイミングの設定を大きく変更するために電動アクチュエータを一時停止させそのときの球検出センサの応答を検査したり、或いは、以下の図６のフローチャートに示したようなより細かな異常判別態勢に切り換えられるようにするなど、種々の異常確認手段を設けることによって一層正確な判別が可能となる。
【００１９】
図６のフローチャートに示した実施形態は、上記時刻設定または時間設定を流下する１個の遊技球毎に異ならせるものである。即ち同図中ステップｄ’，ステップｏを経ることによって球制動手段に指令される遊技球の流下タイミングが１球毎に異なるように設定し、その指令によって流下し球検出センサにより検出される遊技球の流下タイミングも１球毎にその指令に相応して異なるものとしてその計測データを比較することにより、正常・異常が判別されるようにするものである。
【００２０】
いずれにしても、流下タイミングの設定を外部から知ることは困難であるので、これによって特定の発信器を使用する不正行為が一層確実に防止される。
【００２１】
また、球流路に異物を出し入れして遊技球が投入されたかのように認知させる不正行為に対してもこの流下タイミングの不一致から容易に異常であることが検知されるようになる。
【００２２】
また、本発明では球検出センサを球流路に１個設けるだけでよいので、従来のように球流路の上下２個所に夫々光センサを設けて遊技球の通過を検知するものに比べ、構造が簡略化しコストが削減される。
【００２３】
なお、上記実施形態ではスクリューに拘束されている遊技球を球検出センサによって検出するようにしたが、スクリューからの拘束が解かれた後の遊技球を球検出センサによって検出するようにしてもよい。
【００２４】
また、上記実施形態ではステッピングモータにより作動するスクリューを球制動手段とするものについて説明しているが、スクリュー（特に遊技球がスクリューの回転軸と平行方向に送られるようにしたもの）は、遊技球をその回転角度と遊技球を拘束から解く時期との関係を比較的正確に一致させ易い点でこの遊技球計数器の球制動手段としてこのようなスクリューを用いることが望ましい。
【００２５】
なお本発明では、球制動手段としてスクリューの他、ソレノイドやその他の電動アクチュエータにより作動する往復動体，回転体（いわゆるフリッカー，スプロケット）等を用いてもよい。
【００２６】
また、上記実施形態はパチロットについて説明したが、本発明はパチンコ遊技機の遊技球払出装置，景品交換装置、その他の遊技機の計数装置の不正行為を防止する手段としても有効に用いることができる。また、本発明の計数器は、パチンコ球の他、コイン等の遊技媒体を計数することも可能である。
【００２７】
【発明の効果】
このように本発明は、球流路に設けられ電動アクチュエータの作動により遊技球を所定のタイミングで流下させる球制動手段と、該球制動手段によって流下する遊技球のタイミングを計測する球検出センサと、該球検出センサによって計測された遊技球の流下タイミングの正常・異常を判別する異常判別手段とからなるので、不正行為、または故障等による異常をより確実に検知できるようにする効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る遊技球計数器のブロック図。
【図２】本発明に係る遊技球計数器が設けられた遊技機の正面図。
【図３】本発明の実施形態を示す遊技機の信号処理系のブロック図。
【図４】本発明の実施形態を示すタイミングチャート。
【図５】本発明の実施形態を示すフローチャート。
【図６】本発明の実施形態を示すフローチャート。
【符号の説明】
５        押ボタンスイッチ
６        制御基板
１０      ステッピングモータ
１１      光センサ
１２      スクリュー
１３      球流路
ｂ        遊技球
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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