(57)【要約】【課題】記録される文字のつぶれを軽減し、印字の質を向上させる。【解決手段】それぞれの駆動信号選択回路８２には、画像データ受信回路８０からの画像データと、吐出されるインク滴の滴量を異にする、３つの駆動信号７４Ａ、７４Ｂ、７４Ｃが入力されるようになっている。駆動信号選択回路８２は、３つの駆動信号７４Ａ〜７４Ｃのいずれか１つを、文字のフォントサイズに応じて選択し、選択した駆動信号の電圧を圧電アクチュエータ５２へ送信する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体へ向かってインクを吐出可能なインク吐出手段と、
前記インクの滴量を多段階に変更可能で、前記記録媒体へ記録する文字の大きさに応じてインクの滴量を前記多段階の中の１の段階の滴量に制御するインク滴量制御手段と、
を備えたインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記インク滴量制御手段は、前記インク吐出手段から吐出されたインクが記録媒体に着弾されて形成されるドットのドット径が、（１文字の１辺の長さ÷１文字を表現するために必要な１辺の最低ドット数×１．５）以下となるインク滴を吐出可能な段階がある場合には、インク滴量をその段階の滴量に制御することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記インク滴量制御手段は、前記多段階のなかに、前記ドット径が、（１文字の１辺の長さ÷１文字を表現するために必要な１辺の最低ドット数）以上となるインク滴を吐出可能な段階がある場合には、インク滴量をその段階の滴量に制御することを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記１文字を表現するために必要な１辺の最低ドット数は、１６ドットであることを特徴とする請求項２または請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
インク吐出手段から記録媒体へ向かってインクを吐出して文字を記録可能なインクジェット記録方法であって、
前記記録媒体へ記録する文字の大きさに応じて、多段階に変更可能とされた前記インクの滴量を、前記多段階の中の１の段階の滴量に制御して吐出する、インクジェット記録方法。
【請求項６】
前記インク吐出手段から吐出されたインクが記録媒体に着弾されて形成されるドットのドット径が、（１文字の１辺の長さ÷１文字を表現するために必要な１辺の最低ドット数×１．５）以下となるインク滴を吐出可能な段階がある場合には、インク滴量をその段階の滴量に制御して吐出することを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録方法。
【請求項７】
前記多段階のなかに、前記ドット径が、（１文字の１辺の長さ÷１文字を表現するために必要な１辺の最低ドット数）以上となるインク滴を吐出可能な段階がある場合には、インク滴量をその段階の滴量に制御して吐出することを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録方法。
【請求項８】
前記１文字を表現するために必要な１辺の最低ドット数は、１６ドットであることを特徴とする請求項６または請求項７に記載のインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録媒体へ向かってインクを吐出して記録を行う、インクジェット記録装置、およびインクジェット記録方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に、インクジェット記録方式における文字の品質は、記録媒体に着弾されたインクの濃度及び解像度を高めることにより得られる。ところが、濃度を高くするためにドット径を大きくすると、文字が小さい場合には、記録媒体へ記録された文字がつぶれてしまうという問題が生じる。例えば、図１０（Ａ）に示すように、２ｐｔの大きさの文字をドット径１０８μｍのドットで表現した場合には、「聞」の文字はつぶれてしまい、認識することが困難になってしまう。逆に、文字が大きい場合に小さいドット径で記録すると、文字はつぶれないが、記録媒体へ記録された文字の濃度が薄くなってしまう（図１０（Ｂ）参照）。
【０００３】
従来技術としての特許文献１では、インクジェットプリンタにおいて、文字の太さに応じて噴射するインクの粒子径を異ならせている。しかしながら、特許文献１に記載の技術は、同一の大きさの文字について文字の太さを変更するために用いられる技術であり、小さい文字のつぶれを解消させるものではなかった。
【０００４】
また、特許文献２では、記録媒体とアウトラインフォントに基づいて、最適なドット径を求め、このドット径で記録する技術が開示されている。しかしながら、特許文献２には、具体的には、記録媒体にインクが着弾された際の滲みを考慮して最適なドット径を求める場合の記載があるだけであり、小さい文字のつぶれを解消させる方法についての記載はなかった。
【０００５】
また、特許文献３では、記録される画素が文字、線画を構成するものか、それ以外を構成するものかを識別し、文字を構成するものである場合には、小さいドットを用いる技術が開示されている。しかしながら、文字であればすべて小さいドットが用いられ、大きい文字の場合濃度が薄くなってしまうという問題があった。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１−１５９２５５号公報
【特許文献２】
特開平３−２１８８５０号公報
【特許文献３】
特開２０００−１４１７０９号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述事実を考慮し、記録される文字のつぶれを軽減し、印字の質を向上させることの可能なインクジェット記録装置及びインクジェット記録方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明のインクジェット記録装置は、記録媒体へ向かってインクを吐出可能なインク吐出手段と、前記インクの滴量を多段階に変更可能とされ、前記記録媒体へ記録する文字の大きさに応じてインクの滴量を前記多段階の中の１の段階の滴量に制御するインク滴量制御手段と、を含んで構成されている。
【０００９】
また、本発明のインクジェット記録方法は、インク吐出手段から記録媒体へ向かってインクを吐出して文字を記録可能なインクジェット記録方法であって、前記記録媒体へ記録する文字の大きさに応じて、多段階に変更可能とされた前記インクの滴量を、前記多段階の中の１の段階の滴量に制御して吐出するものである。
【００１０】
一般的に、滴量の多いインク滴を吐出して小さい文字を記録すると、図１０（Ａ）に示すように、文字がつぶれて判別困難になってしまうことがある。また、滴量の少ないインク滴を使用して大きい文字を記録すると、図１０（Ｂ）に示すように、文字の濃度が薄くなってしまうことがある。そこで、本発明では、吐出されるインク滴量を、多段階、例えば、多量／中量／少量、の３段階に変更可能とする。そして、インク吐出手段から吐出するインクの滴量を、記録媒体へ記録する文字の大きさに応じて変化させる。この変化は、前記多段階の中の１の段階の滴量に制御することにより行う。
【００１１】
これにより、小さい文字の場合には少ない滴量の滴量段階で記録でき、文字のつぶれを防止して、記録された文字の質を向上させることができる。また、大きい文字の場合には多い滴量の滴量段階で記録でき、文字濃度が薄く記録されてしまうのを防止して、記録された文字の質を向上させることができる。
【００１２】
なお、ここでの文字とは、所謂キャラクタを意味し、文字、数字、記号などを含んだものである。
【００１３】
なお、本発明のインクジェット記録装置は、請求項２に示すように、前記インク滴量制御手段が、前記インク吐出手段から吐出されたインクが記録媒体に着弾されて形成されるドットのドット径が、（１文字の１辺の長さ÷１文字を表現するために必要な１辺の最低ドット数×１．５）以下となるインク滴を吐出可能な段階がある場合には、インク滴量をその段階の滴量に制御することを特徴とすることができる。
【００１４】
また本発明のインクジェット記録方法は、請求項６に示すように、前記インク吐出手段から吐出されたインクが記録媒体に着弾されて形成されるドットのドット径が、（１文字の１辺の長さ÷１文字を表現するために必要な１辺の最低ドット数×１．５）以下となるインク滴を吐出可能な段階がある場合には、インク滴量をその段階の滴量に制御して吐出することを特徴とすることもできる。
【００１５】
ここで、１文字の１辺の長さとは、図８に示すように、文字の大きさに対応して形成される外枠Ｗの１辺の長さＬ１をいう。また、１文字を表現するために必要な１辺の最低ドット数とは、文字が識別可能とされるために必要とされる１辺の最低のドット数をいう。この１辺のドット数は、文字により異なるが、日常的に使用されている漢字をほぼカバーするためには、１６個程度のドット数が必要であると考えられる。これらを前提として、本発明では、どの程度のドット径であれば、文字がつぶれることなく記録されるかを定義する。
【００１６】
まず、（１文字の１辺の長さ÷１文字を表現するために必要な１辺の最低ドット数）により、最低限のドット数で１文字を表した場合のドット径を求めることができる。ここで求められるドット径は、図９（Ａ）に示すように、各々のドットが重なり合わないように配置された場合のドット径である。各々のドットは、図９（Ｂ）に示すように重なり合うように配置することもでき、重なり合わないように配置されている必要はない。ドット径を前記で求められたドット径の１．５倍程度とした場合の重なりであれば、記録された文字を識別可能であることが確認できている。そこで、ドット径が、（１文字の１辺の長さ÷１文字を表現するために必要な最低ドット数×１．５）以下となるように、インクの滴量を制御するのである。
【００１７】
これにより、文字のつぶれが防止され、記録される文字の質を向上させることができる。
【００１８】
なお、上記の条件を満たす吐出条件の段階がない場合には、最少のインク滴量の段階で記録することが好ましい。
【００１９】
また、本発明のインクジェット記録装置は、請求項３に示すように、前記インク滴量制御手段が、前記多段階のなかに、前記ドット径が、（１文字の１辺の長さ÷１文字を表現するために必要な最低ドット数）以上となるインク滴を吐出可能な段階がある場合には、インク滴量をその段階の滴量に制御することを特徴とすることもできる。
【００２０】
また、本発明のインクジェット記録方法は、請求項７に記載のように、前記多段階のなかに、前記ドット径が、（１文字の１辺の長さ÷１文字を表現するために必要な１辺の最低ドット数）以上となるインク滴を吐出可能な段階がある場合には、インク滴量をその段階の滴量に制御して吐出することを特徴とすることもできる。
【００２１】
前述のように、ドット径が、（１文字の１辺の長さ÷１文字を表現するために必要な１辺の最低ドット数×１．５）以下であれば、記録された文字を視認可能であるが、ドット径が小さすぎると、記録された文字の濃度が薄くなってしまう。そこで、前記ドット径が、（１文字の１辺の長さ÷１文字を表現するために必要な１辺の最低ドット数）以上となるインク滴を吐出可能な段階がある場合には、インク滴量をその段階の滴量に制御して吐出する。
【００２２】
これにより、文字の濃度が薄くなるのが防止され、記録される文字の質を向上させることができる。
【００２３】
なお、上記の条件を満たす吐出条件の段階がない場合には、最多のインク滴量の段階で記録することが好ましい。
【００２４】
また、請求項４、及び請求項８に記載のように、１文字を表現するために必要な１辺の最低ドット数は、１６ドットとすることができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について詳しく説明する。
【００２６】
図１には、本実施形態のインクジェットヘッド２０のインク吐出部２０Ａが示されている、また、図２には、このインクジェットヘッド２０を備えたインクジェット記録装置１０が示されている。インクジェット記録装置１０は、記録媒体である記録用紙Ｐ上に、インクジェットヘッド２０のノズル２４（図１参照）からインクを吐出し、インクによるドットが記録用紙Ｐに着弾されて画像が形成される。
【００２７】
図２に示すように、インクジェット記録装置１０は、インクジェットヘッド２０が搭載されるキャリッジ１４と、キャリッジ１４を記録用紙Ｐの記録面に沿った所定の主走査方向方向に移動（主走査）させる主走査機構１６、および、記録用紙Ｐを主走査方向と交差（好ましくは直交）する所定の副走査方向に搬送（副走査）させるための副走査機構１８を含んで構成されている。なお、図面において主走査方向を矢印Ｍで、副走査方向を矢印Ｓでそれぞれ示す。
【００２８】
インクジェットヘッド２０は、ノズル２４が形成されたノズル面２４Ｓ（図１参照）が記録用紙Ｐと対向するようにキャリッジ１４上に搭載されており、主走査機構１６によって主走査方向に移動されながら記録用紙Ｐに対してインクを吐出することにより、画像の記録を行う。
【００２９】
図１から分かるように、ノズルプレート３０は、ノズル孔プレート３２、共通流路プレート３４、供給路プレート３６、圧力発生室プレート３８、および振動板４０の合計５枚のプレートを位置合わせして積層し、接着剤等の接合手段によって接合することにより形成されている。ノズルプレート２４内には、これらのプレートによって、共通流路４２、インク供給路４４、圧力発生室４６、インク排出路４８、連通路５０及びインク吐出口５１が構成されている。また、圧力発生室４６のそれぞれに対応して、圧電アクチュエータ５２が設けられている。図示しないインク供給孔から供給されたインクが共通流路１４２及びインク供給路４４を経て圧力発生室４６内に貯留された状態で、圧電アクチュエータ５２に、画像情報に応じた駆動電圧が印加されると、圧電アクチュエータ５２の振動板４０が撓み変形し、圧力発生室４６が膨張または圧縮される。これによって圧力発生室４６に体積変化が生じると、圧力発生室４６内に圧力波が発生する。この圧力波の作用によってノズル２４（インク排出路４８、連通路５０およびインク吐出口５１）のインクが運動し、インク吐出口５１から外部へ排出されることによりインクの滴が形成される。
【００３０】
図３には、本実施形態の制御系の概略ブロック図が示されている。インクジェット記録装置１０には、インクジェット記録装置１０のシステム制御を行う制御部６０が備えられている。制御部６０は、インターフェイス６２、ＣＰＵ６４、ＲＯＭ６６、ＲＡＭ６８を有しており、これらはバスＢを介して互いに接続されている。インターフェイス６２は、パーソナルコンピュータなどの外部機器との各種信号の授受を行う。ＣＰＵ６４は、所定の処理を実行可能とされている。ＲＯＭ６６には、インクジェット記録装置１０の動作のための各種プログラムや、後述する文字のフォントサイズと駆動信号との対応関係を示すテーブル（図５参照）、その他各種のデータが記憶されている。
【００３１】
さらに制御部６０は、図３に示すように、画像データ送信回路７０、３つの駆動信号発生回路７２Ａ、７２Ｂ、７２Ｃを有しており、これらもバスＢと接続されている。画像データ送信回路７０は、所定の処理が行われた画像データをインクジェットヘッド２０内の、後述する画像データ受信回路８０へ送信する。
【００３２】
インクジェットヘッド２０内には、画像データ受信回路８０が備えられ、ノズル２４毎に圧電アクチュエータ５２が備えられている。また、圧電アクチュエータ５２に対応して、駆動信号選択回路８２が備えられている。画像データ受信回路８０は、画像データ送信回路７０からの画像データを受け取る。それぞれの駆動信号選択回路８２には、画像データ受信回路８０からの画像データと、３つの駆動信号７４Ａ、７４Ｂ、７４Ｃが入力されるようになっている。駆動信号選択回路８２は、３つの駆動信号７４Ａ〜７４Ｃのいずれか１つを文字のフォントサイズに応じて選択し、選択した駆動信号の電圧を圧電アクチュエータ５２へ送信する。
【００３３】
駆動信号発生回路７２Ａ、７２Ｂ、７２Ｃは、図４に示すように、それぞれ異なる駆動信号７４Ａ、駆動信号７４Ｂ、駆動信号７４Ｃ、を発生するようになっている。これらの駆動信号７４Ａ〜７４Ｃの電圧の波形は、所定のバイアス電圧７４Ｇから、一旦電圧を降下させる電圧降下プロセス７６Ａ、降下された電圧（低電圧）に維持する低電圧維持プロセス７６Ｂ、低電圧から電圧を上昇させる電圧上昇プロセス７６Ｃ、上昇された電圧（高電圧）を維持する高電圧維持プロセス７６Ｄ、及び、高電圧をバイアス電圧に戻す電圧復元プロセス７６Ｅ、により構成されている。この駆動信号７４Ａ〜７４Ｃのいずれかが圧電アクチュエータ５２に印加されると、電圧降下プロセス７６Ａ及び低電圧維持プロセス７６Ｂにおいて、一旦圧力発生室４６の容積が増加するように振動板４０が変形する。そして、電圧上昇プロセス７６Ｃ及び高電圧維持プロセス７６Ｄにおいて、圧力発生室４６の容積が減少するように振動板４０が変形する。これにより、圧力発生室４６内に音響波が生じ、ノズル２４からインクが吐出される。
【００３４】
ここで、図４から分かるように、駆動信号７４Ａ〜７４Ｃは、高電圧維持プロセス７６Ｄの電圧が異なっている。一般に、高電圧維持プロセス７６Ｄの電圧が高くなるほど、吐出されるインクの滴量も多くなる。本実施形態では、駆動信号７４Ａにより吐出されるインクの滴量が２０μｍ、駆動信号７４Ｂにより吐出されるインクの滴量が２７μｍ、駆動信号７４Ｃにより吐出されるインクの滴量が３６μｍ、の各々に設定されている。
【００３５】
ここで、図５に示す、文字のフォントサイズと駆動信号との対応関係を示すテーブル（以下「テーブルＴ」という）について説明する。テーブルＴは、「文字のフォントサイズ」と、このサイズの文字を記録する場合に使用する「駆動信号」との対応を示すものである。
【００３６】
文字のフォントサイズが２．４ポイント未満の場合、滴径が２０μｍのインク滴７８Ａを吐出させる駆動信号７４Ａが使用され、文字ポイントが２．４以上、３．７ポイント未満の場合、滴径が２７μｍのインク滴７８Ｂを吐出させる駆動信号７４Ｂが使用され、文字ポイントが３．７ポイント以上の場合、滴径が３６μｍのインク滴７８Ｃを吐出させる駆動信号７４Ｃが使用される。これは、以下の根拠に基づくものである。
【００３７】
まず、各々のフォントサイズの文字は、図６に示すように、１辺が、フォントサイズ数Ｐ×３５２．８μｍ、の長さの正方形の外枠Ｗ内に形成されている。この枠の１辺を１文字を表現するために必要な１辺の最低ドット数で割る。ここでは、日常的に使用されている漢字をほぼカバーするために１６個程度のドット数が必要であると考え、１６で割る。これにより、各文字のフォントサイズについて、１６個のドットを重なり合わないように配置した場合のドット径が得られる。このドット径を、当該文字のフォントサイズを記録する場合の最小ドット径ＭＩＮとする。一方、各々のドットは、重なり合わないように配置されている必要はない。ドット径をドット径ＭＩＮの１．５倍程度とした場合の重なりであれば、記録された文字を識別可能であることが確認できている。そこで、ドット径ＭＩＮ×１．５を、当該文字のフォントサイズを記録する場合の最大ドット径ＭＡＸとする。ところで、ドット径は、インクが記録用紙Ｐに着弾されて形成されるものであり、その径はインクの滴径よりも大きい、また、インクの滴量が同じでも、インクの記録用紙Ｐへの染み込み具合によりドット径は異なる。そこで、ドット径がインクの滴径のＨ倍であると考える。以上を考慮して、インクの滴径がＲのものについての文字のフォントサイズを算出すると、文字のフォントサイズ＝（１６×Ｈ×Ｒ）÷（３５２．８×１．５）〜（１６×Ｈ×Ｒ）÷（３５２．８）となる。ここでは、ドット径がインクの滴径の３倍程度であると考え、インク滴７８Ａ〜７８Ｃについての文字のフォントサイズを求めると、インク滴７８Ａ：３．３ポイント〜４．９ポイント、インク滴７８Ｂ：２．４ポイント〜３．７ポイント、インク滴７８Ｃ：１．８ポイント〜２．７ポイントとなる。そこで、各々の文字ポイント範囲が重なる部分については、中間値を閾値とし採用する。上記のようにして、文字ポイントに対応したインクの滴量を考え、この滴量に対応する駆動信号をテーブルＴに示すように用いることとしたのである。
【００３８】
なお、文字のフォントサイズが４．９ポイント以上の場合には、対応するインクの滴量を吐出するための駆動信号がないため、最大のインク滴量を吐出可能な駆動信号７４Ａを使用する。また、文字のフォントサイズが１．８ポイント以下の場合にも、対応するインクの滴量を吐出するための駆動信号がないため、最小のインク滴量を吐出する駆動信号７４Ｃを使用する。
【００３９】
また、本実施形態では、滴量が２０μｍ、２７μｍ、３６μｍのインク滴を用いたため、テーブルＴのように駆動信号を使い分けたが、異なる滴量であれば、異なる対応表となることは言うまでもない。また、前述のように、記録用紙Ｐによって着弾されたインク滴の広がりにバラツキがある。上記では、ドット径がインクの滴径の３倍程度であると考えて文字のフォントサイズを求めたが、ドット径の広がりＨは、２〜３の範囲であると考えられる。
【００４０】
また、上記では、文字のフォントサイズを、文字の大きさを示す指標としたが、必ずしも文字のフォントサイズを用いる必要はなく、他の指標を用いることもできる。
【００４１】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００４２】
インターフェイス２２を介して、外部から印刷開始指示信号を受けとると、ＣＰＵ２４では、図７に示す駆動信号選択処理が行われる。ステップＳ１０で、画像データを受信し、ステップＳ１２で、この画像データが文字部分かどうかを判断する。判断が肯定された場合には、ステップＳ１４で、文字部分であった旨を一時記憶するため、文字部分であることを一時記憶しておくための「Ｋ」に１を代入する。ステップＳ１２で判断が否定された場合、及びステップＳ１４の処理後、ステップＳ１６で色変換処理を行い、ステップＳ１８で、ハーフトーン処理を行う。そして、ステップＳ２０で、Ｋに１が代入されているかどうか、すなわち、文字部分であったかどうかを判断し、判断が肯定された場合には、ステップＳ２２で、テーブルＴに基づいて対応する駆動信号を選択する。判断が否定された場合には、ステップＳ２４で、ハーフトーン処理の結果に従い、駆動信号７４Ａ〜７４Ｃのいずれかを選択する。そして、ステップＳ２６で、選択した駆動信号の情報を、ハーフトーン処理後の画像データに付けて、画像データ送信回路７０へ送信する。ステップＳ２８で、Ｋに０を代入して、本処理を終了する。
【００４３】
画像データ送信回路７０に出力された画像データは、ここからさらに画像データ受信回路８０へ出力される。そして、画像データ受信回路８０で各々のノズル２４に対応して画像データが割り振られ、対応する駆動信号選択回路８２へ割り振った画像データを送信する。駆動信号選択回路８２では、駆動信号７４Ａ〜７４Ｃを、画像データに付けられた駆動信号の情報に基づいて選択し、所定のタイミング圧電アクチュエータ５２へ選択した駆動信号を印加する。これにより、インク滴７８Ａ〜７８Ｃのいずれか１つが吐出され、記録用紙Ｐに画像が形成される。
【００４４】
本実施形態によれば、文字ポイントに応じて、インクジェットヘッド２０から吐出されるインク滴の滴量が変化されるので、小さい文字の場合には少ない滴量の滴量段階で記録でき、文字のつぶれを防止することができ、記録された文字の質を向上させることができる。また、大きい文字の場合には多い滴量の滴量段階で記録でき、文字濃度が薄く記録されてしまうのを防止することができ、記録された文字の質を向上させることができる。
【００４５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、これらの実施形態は本発明に好適な実施形態を示したものであり、本発明はこれらに限定されるものではない。すなわち、本発明の主旨を逸脱することなく、種々の変形、改良、修正、簡略化などを、上記実施形態に加えてもよい。
【００４６】
本発明のインク吐出ヘッド及びインクジェット記録装置の構成としても、上記実施形態では、圧力発生手段として圧電アクチュエータを用いるものを挙げたが、この他に、静電力や磁力を利用した電気機械変換素子や、沸騰現象を利用して圧力を発生させるための電気熱変換素子など、他の圧力発生手段を用いてもかまわない。また、圧電アクチュエータとしても、本実施形態で使用した単板型の圧電アクチュエータの他に、縦振動タイプの積層型圧電アクチュエータなど、別の形態のアクチュエータを用いてもかまわない。
【００４７】
また、ノズルプレート２４としても、上記説明では複数のプレートの積層によって流路を形成しているが、プレートの構成、材質などは上記実施形態に限定されない。例えば、セラミックス、ガラス、樹脂、シリコンなどの材料を用いて、流路を一体成型してもよい。
【００４８】
また、インクジェット記録装置として、上記ではインクジェットヘッドをキャリッジによって移動させながらインク吐出を行う形態としたが、インク吐出口５１を記録媒体の全幅にわたって配置したライン型のインクジェットヘッドを用い、このライン型ヘッドを固定して、記録媒体のみを搬送しながら記録を行う（この場合は主走査のみとなる）など、別の装置形態に本発明を適用することも可能である。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、文字の大きさに応じて、インク吐出手段から吐出されるインク滴の滴量を変化させるので、小さい文字の場合には少ない滴量の滴量段階で記録でき、文字のつぶれを防止することができ、記録された文字の質を向上させることができる。また、大きい文字の場合には多い滴量の滴量段階で記録でき、文字濃度が薄く記録されてしまうのを防止することができ、記録された文字の質を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態のインクジェットヘッドを部分的に示す断面図である。
【図２】本実施形態のインクジェット記録装置を示す斜視図である。
【図３】本実施形態のインクジェット記録装置の制御部及びインクジェットヘッドの内部構成を示すブロック図である。
【図４】本実施形態で使用する駆動信号の波形を示す図である。
【図５】本実施形態で使用するテーブルである。
【図６】文字を構成する外枠と最低限のドット径との関係を示す図である。
【図７】本実施形態の駆動信号選択処理を示すフローチャートである。
【図８】文字の大きさと１文字の１辺の長さとの関係を示す図である。
【図９】（Ａ）はドットが重なり合わないように形成されている例を示す図であり、（Ｂ）はドットが重なり合って形成されている例を示す図である。
【図１０】（Ａ）は、小さい文字を大きいドットで記録した場合に記録された文字の例を示す図であり、（Ｂ）は、大きい文字を小さいドットで記録した場合に記録された文字の例を示す図である。
【符号の説明】
１０    インクジェット記録装置
２０    インクジェットヘッド
６４    ＣＰＵ（インク滴量制御手段）
８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ    駆動信号選択回路（インク滴量制御手段）
Ｐ        記録用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004284289.tif 000006
【図５】
2004284289.tif 000007
【図６】
2004284289.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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