(57)【要約】【課題】画像処理装置全体での電力の使用効率を上げ、消費電力の低減する。【解決手段】画像処理ブロック１０１ａ，１０１ｂを並列に並べて画像形成装置を構成し、画像処理ブロック１０１ａ，１０１ｂは、メイン画像処理部１０３ａ、，１０３ｂクロック供給制御装置１０２ａ，１０２ｂ及びセレクタ１０４ａ，１０４ｂをそれぞれ備え、画像処理装置で処理する内容により、画像処理ブロック１０１ａで処理が実行され、画像処理ブロック１０１ｂでは処理が行われない場合を想定したとき、画像処理ブロック１０１ａでは処理動作が実行されるので、クロック供給制御部１０２ａはクロックセレクタ１０４ａを制御し、メイン画像処理部１０３ａへクロックを供給する。一方、画像処理ブロック１０１ｂでは処理動作が行われないので、クロック供給制御部１０２ｂは、クロックセレクタ１０４ｂを制御し、メイン画像処理部１０３ｂへのクロックの供給を停止する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像処理手段を組み合わせて構成される画像処理装置において、
各画像処理手段が、電力供給制御部と画像処理部を備え、
前記電力供給制御部は、前記画像処理手段の動作状況に応じて、前記画像処理部への電力供給の断接を行わせることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記画像処理手段が、処理経過記憶部をさらに備え、
前記処理経過記憶部は、前記画像処理部への電力供給が停止したときに、その時点までの処理経過を記憶することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記電力供給制御部は外部から電力供給開始信号を受信する機能を備え、
前記電力供給制御部は外部から前記電力供給開始信号を受信したときには、前記画像処理部に電力の供給を開始させることを特徴とする請求項１または２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記外部から受信する電力供給開始信号は、前段の画像処理手段から送信された信号であることを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記画像処理部は、前記画像処理手段において一定期間処理動作が行われない場合に、前記電力供給制御部へ前記画像処理部への電力の供給を停止する信号を出力することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
電力供給に代えてクロックを供給し、
前記電力供給制御部に代えて、前記画像処理部へのクロックの供給の断接を行わせるクロック供給制御部を備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記１ないし６のいずれか１項に記載の画像処理装置と、
前記画像処理装置によって処理された画像データに基づいて記録媒体に可視画像を形成する画像形成手段と、
を備えてなる画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
複数の画像処理ブロックより構成され、画像処理を行う画像処理装置（画像処理ＬＳＩ）、及びこの画像処理装置を備えたデジタル複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
省電力化が推進される昨今電子機器に対する使用状況に応じた省電力化が進められている。例えば、特許文献１には、待機状態におけるコントローラの消費電力を低減することを目的として、メモリ及び画像処理回路に一定期間アクセスが発生しない場合、メモリへの電源とクロックの供給を遮断することが開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、様々な機能を実行させるためのコントローラを構成する複数の機能ブロックが組み込まれたチップの消費電力を削減するとともに、チップの昇温を抑え、処理速度を向上させることを目的として、所定期間デバイスとの通信が成立しない場合、通信を行っているブロックへのクロック供給を遮断することが開示されている。
【０００４】
また、特許文献３には、画像読み取り装置において消費される電力を低減することを目的として、画像処理装置に電力ＯＮ／ＯＦＦスイッチを内蔵させ、他の装置の信号によりスイッチを制御する機能を有する画像処理装置が開示されている。
【０００５】
さらに、特許文献４には、画像データに対して種々の処理を行う画像処理装置において、消費電力を低減することを目的として、画像処理装置にクロック供給制御装置を設け、動作モードに応じてクロックの供給を制御することが開示されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−３０５７４３号公報
【０００７】
【特許文献２】
特開２００１−２１１２７６号公報
【０００８】
【特許文献３】
特開２００２−００９９９０号公報
【０００９】
【特許文献４】
特開平０８−０６５４９６号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、複数の画像処理手段（画像処理ブロック）から構成される画像処理装置（例えば画像処理ＬＳＩ）において、画像処理装置で処理する内容によっては、画像処理装置内部の全ての画像処理手段が常に処理動作を行うとは限らない。例えば、図１２に示すように、２つの画像処理ブロック、第１の画像処理ブロック２００ａ、第２の画像処理ブロック２００ｂ（以下、図では符号ＡあるいはＢを付して両者を区別する。以下、同様。）を備え、画像処理装置の行う画像処理の内容により、第１の画像処理ブロック２００ａでの処理のみ行い、第２の画像処理ブロック２００ｂでは一切の処理を行わないとする。従来型の画像処理装置２００では、たとえ第２の画像処理ブロック２００ｂで一切の処理を行わないとしても、第１の画像処理ブロック２００ａと同様に第２の画像処理ブロック２００ｂへも電力（クロック，ＣＬＫ）が供給されるようになっている。このため、使用しない第２の画像処理ブロック２００ｂでも電力が消費され続ける。そのため、画像処理装置２００全体としては、無駄な消費電力の割合が大きくなり、電力の使用効率が低下してしまう。
【００１１】
また、画像処理装置２００で処理を行っている場合に、処理動作が中断され、また処理動作が再開される状況を想定した場合、画像処理装置２００では、処理動作再開のために、その処理動作が中断に至る前の状態を保持する必要がある。この場合、従来型の画像処理装置２００における各画像処理手段（画像処理ブロック２００ａ，２００ｂ）では、処理動作中と同じように電力消費が発生している。
【００１２】
また、複数の画像処理手段（画像処理ブロック）で構成されている画像処理装置では、画像処理装置に対し外部より処理動作開始の命令が投げられても、各画像処理ブロックで実際の処理動作が開始するまでの待ち時間には、ばらつきがある。例えば、図１３に示すように、第１及び第２の２つの画像処理ブロック２００ａ，２００ｂが直列に接続されている画像処理装置を想定した場合、第２の画像処理ブロック２００ｂが実際の処理動作を開始するのは、第１の画像処理ブロック２００ａの処理を終えた最初の入力データが第２の画像処理ブロック２００ｂに入力される時である。そのため、第２の画像処理ブロック２００ｂは、画像処理装置に処理動作開始の命令が投げられてから、第１の画像処理ブロック２００ａの処理を終えた最初のデータが出力されるまでの処理動作開始の待ち時間が発生してしまう。従来型の画像処理装置２００では、この待ち時間の間も、第２の画像処理ブロック２００ｂには処理動作中と同じように電力の供給と消費が発生している。
【００１３】
さらに、複数の画像処理手段（画像処理ブロック）で構成されている画像処理装置では、各画像処理手段が処理動作を終了するタイミングにはばらつきがある。例えば、図１３のように、第１及び第２の２つの画像処理ブロック２００ａ，２００ｂが直列に接続されている画像処理装置を想定した場合、第１の画像処理ブロック２００ａが実際の処理動作を終了する時間は、第２の画像処理ブロック２００ｂが処理動作を終了する時間より早く終了する。しかし、従来型の画像処理装置２００では、第１の画像処理ブロック２００ａには、画像処理装置内部の全ての画像処理ブロック２００ａ，２００ｂでの処理動作が終了するまで、電力の供給と消費が行われ、無駄な消費電力が発生してしまう。
【００１４】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その第１の目的は、処理動作が行われている画像処理手段には従来通り通常の電力供給を行い、処理動作が行われていない画像処理手段に関しては電力の消費を極力抑えるように制御することにより、画像処理装置全体での電力の使用効率を上げ、消費電力の低減を図ることにある。
【００１５】
第２の目的は、画像処理手段に処理経過を記憶する装置を設け、処理動作が中断した場合、中断中の画像処理手段での消費電力を極力抑えることにある。
【００１６】
第３の目的は、処理開始までの消費電力を極力抑えることにある。
【００１７】
第４の目的は、処理動作終了後の消費電力を極力抑えることにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
前記第１の目的を達成するため本発明は、複数の画像処理手段を組み合わせて構成される画像処理装置において、各画像処理手段が、電力供給制御部と画像処理部を備え、前記電力供給制御部は、前記画像処理手段の動作状況に応じて、前記画像処理部への電力供給の断接を行わせることを特徴とする。
【００１９】
前記第２の目的を達成するため第２の手段は、第１の手段において、前記画像処理手段が、処理経過記憶部をさらに備え、前記処理経過記憶部は、前記画像処理部への電力供給が停止したときに、その時点までの処理経過を記憶することを特徴とする。
【００２０】
前記第３の目的を達成するため第３の手段は、第１または第２の手段において、前記電力供給制御部は外部から電力供給開始信号を受信する機能を備え、前記電力供給制御部は外部から前記電力供給開始信号を受信したときには、前記画像処理部に電力の供給を開始させることを特徴とする。
【００２１】
前記第３の目的を達成するため第４の手段は、第３の手段において、前記外部から受信する電力供給開始信号は、前段の画像処理手段から送信された信号であることを特徴とする。
【００２２】
前記第４の目的を達成するため第５の手段は、第１ないし第４の手段において、前記画像処理部は、前記画像処理手段において一定期間処理動作が行われない場合に、前記電力供給制御部へ前記画像処理部への電力の供給を停止する信号を出力することを特徴とする。
【００２３】
前記第１ないし第４の目的を達成するため、第６の手段は、第１ないし第５の手段において、電力供給に代えてクロックを供給し、前記電力供給制御部に代えて、前記画像処理部へのクロックの供給の断接を行わせるクロック供給制御部を備えたことを特徴とする。
【００２４】
前記第１ないし第４の目的を達成するため、第７の手段は、第１ないし第６のいずれか１項に記載の画像処理装置と、前記画像処理装置によって処理された画像データに基づいて記録媒体に可視画像を形成する画像形成手段とから画像形成装置を構成したことを特徴とする。
【００２５】
なお、以下の実施形態において、画像処理手段は画像処理ブロック１０１ａ，１０１ｂ，２０１，２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｃ，２０１ｄ，２０１ｄ’，３０１、３０１ａ，３０１ｂ，３０１ｃに、画像処理部はメイン画像処理部１０３ａ，１０３ｂ，３０３，３０３ａ，３０３ｂ，３０３ｃに、電力供給制御部は２０２に、処理経過記憶部は２０６，３０５，３０５ａ，３０５ｂ，３０５ｃに、クロック供給制御部は１０２ａ，３０２，３０２ａ，３０２ｂ，３０２ｃにそれぞれ対応する。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２７】
＜第１の実施形態＞
図１は本発明の第１の実施形態に係る画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【００２８】
同図において、本実施形態に係る画像処理装置１００は、第１及び第２の画像処理ブロック１０１ａ，１０１ｂの２つの画像処理ブロックからなり、これらは並列に設けられている。第１の画像処理ブロック１０１ａは、第１のメイン画像処理部１０３ａ、第１のクロック供給制御装置１０２ａ及び第１のセレクタ１０４ａを備え、第２の画像処理ブロック１０１ｂは、第２のメイン画像処理部１０３ｂ、第２のクロック供給制御部１０２ｂ及び第２のセレクタ１０４ｂを備えている。
【００２９】
ここで、画像処理装置で処理する内容により、第１の画像処理ブロック１０１ａで処理が実行され、第２の画像処理ブロック１０１ｂでは処理が行われない場合を想定する。この状態を図１では、データ入力とデータ出力の状態で示してる。このような場合、第１の画像処理ブロック１０１ａでは処理動作が実行されるので、第１のクロック供給制御部１０２ａは第１のクロックセレクタ１０４ａを制御し、第１のメイン画像処理部１０３ａへクロックを供給する。
【００３０】
一方、第２の画像処理ブロック１０１ｂでは処理動作が行われないので、第２のクロック供給制御部１０２ｂは、第２のクロックセレクタ１０４ｂを制御し、第２のメイン画像処理部１０３ｂへのクロックの供給を停止する。このように動作することにより、実際に処理動作が行われる第１の画像処理ブロック１０１ａの第１のメイン画像処理部１０３ａのみにクロックを供給し、処理動作を行わない第２の画像処理ブロック１０１ｂの第２のメイン画像処理部１０３ｂはクロックの供給は行われないので、画像処理装置全体の消費電力を抑制することができる。
【００３１】
この構成を電源供給に置き換えると、図２に示すようになる。すなわち、画像処理ブロック２０１をメイン画像処理部２０３と、電力供給制御部２０２とセレクタ２０４とから構成し、電力供給制御部２０２の制御出力に応じてメイン画像処理部２０３に出力側が接続されたセレクタ２０４の入力を電力供給装置２０５側あるいは接地側のいずれかを選択するようにしている。このように構成すると、電力供給が必要な場合には、電力供給制御部２０２がセレクタ２０４の電力供給装置２０５を選択し、電力供給が不用な場合には、接地側を選択する。従って、このような画像処理ブロック２０１を複数備えている場合には、画像に応じて使用する画像処理部のみ通電し、使用しない画像処理部は非通電の状態とすれば、無駄な電力消費を防ぐことができる。
【００３２】
＜第２の実施形態＞
図３は第２の実施形態に係る画像処理装置の画像処理部の構成を示すブロック図である。
【００３３】
同図において、第２の実施形態に係る画像処理ブロック３０１は、メイン画像処理部３０３、クロック供給制御部３０２、セレクタ３０４及び処理経過記憶部３０５からなり、セレクタ３０４はクロック供給制御部３０２の制御動作によってメイン画像処理部３０３にクロックを供給するか接地するかを選択する。これにより、メイン画像処理部３０３はセレクタ３０４からクロックが供給されたときのみ動作することになる。また、この実施形態では、メイン画像処理部３０３には主走査１０ピクセル（ｐｉｘｅｌ）、副走査１０ライン（ｌｉｎｅ）の画像が入力され、メイン画像処理部３０３で所定の画像処理が行われた後、主走査１０ピクセル（ｐｉｘｅｌ）、副走査１０ライン（ｌｉｎｅ）の画像が出力されるようになっている。
【００３４】
すなわち、本実施形態では、主走査１０ピクセル（ｐｉｘｅｌ）、副走査１０ライン（ｌｉｎｅ）の入力画像３１０に対して、画像処理を行う場合を想定している。ここで、入力画像３１０の５ライン目まで画像処理ブロック３０１で処理した段階でオペレータから一時処理の中断命令が発生した場合、メイン画像処理部３０３は入力画像の５ライン目まで処理したという処理経過情報を処理経過記憶部３０５へ転送し、処理経過記憶部３０５はこれを記憶する。メイン画像処理部３０３が処理経過記憶部３０５への処理経過情報の転送が終了したら、クロック供給制御部３０２はクロックセレクタ３０５を制御し、メイン画像処理部３０３へのクロックの供給を停止する。以上の手順により画像処理ブロック３０１は処理の中断状態に入ったことになる。
【００３５】
再び、オペレータから画像処理ブロック３０１へ中断状態からの再開命令が発生した場合、クロック制御装置３０２はクロックセレクタ３０４を制御し、メイン画像処理部３０３へのクロックの供給を開始する。メイン画像処理部３０３へのクロックの供給が開始されたら、処理経過記憶部３０５は、メイン画像処理部３０３へ、先ほど記録した入力画像の５ライン目まで処理が終わっているという処理経過情報を転送する。メイン画像処理部３０３は、その処理経過情報を受け取ったら、再びその情報を元に、処理動作を再開する。以上の手順により、画像処理ブロック３０１は処理の中断状態から処理を再開することが可能となり、また、中断中の画像処理ブロック３０１での消費電力を低減させることができる。
【００３６】
この構成を電源供給に置き換えると、図４に示すようになる。すなわち、図４に示した画像処理ブロック２０１ａの構成は、図２の画像処理ブロック２０１に処理経過記憶部２０６を付加し、メイン画像処理部２０３における処理経過を記憶することができるようにしたものである。このように構成すると、図３に示した例と同様に、動作の中断が合った場合、その時点でメイン画像処理部２０３への電力の供給を停止し、中断状態から処理が再開されたときにメイン画像処理部２０３への電力の供給を再開させることができる。これにより、動作中断中は電力の消費がなくなるので、動作中断中の画像処理ブロック２０１での消費電力を低減させることができる。
【００３７】
＜第３の実施形態＞
図５は第３の実施形態に係る画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【００３８】
この実施形態は、第１の実施形態における第１及び第２の画像処理ブロック１０１ａ，１０１ｂを直列に配置し、第２の画像処理ブロック１０１ｂのクロック供給制御部１０２ｂに対して処理状況監視装置１０５を接続したものである。その他の各部は前述の第１の実施形態と同等に構成されているので、同等な各部には同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３９】
この実施形態では、２つの画像処理ブロック１０１ａ，１０１ｂから構成される画像処理装置１００において、第１の画像処理ブロック１０１ａ、第２の画像処理ブロック１０１ｂの順番で画像処理を行うことを想定している。図５に示すように、２つ以上の画像処理ブロック１０１ａ，１０１ｂが直列で並んで接続されている場合、従来の画像処理装置では、画像処理装置に処理動作開始命令が発生してから、第２の画像処理ブロック１０１ｂが実際の処理動作を開始するまでに待ち時間が発生する。本発明では、この待ち時間における第２の画像処理ブロック１０１ｂでの消費電力を極力抑えることを特徴としている。
【００４０】
この実施形態では、画像処理装置１００の処理動作開始時に第２の画像処理ブロック１０１ｂにおける第２のメイン画像処理部１０３ｂはクロックの供給は停止されているとする。画像処理装置１００の処理動作が開始され、第１の画像処理ブロック１０１ａの第１のメイン画像処理部１０３ａが最初の画像処理結果データを第２の画像処理ブロック１０１ｂへ転送しようとする。このとき、処理状況監視装置１０５は第２の画像処理ブロック１０１ｂ内の第２のクロック供給制御部１０２ｂに対し第１の画像処理ブロック１０１ａから第２の画像処理ブロック１０１ｂにデータ転送を開始したいという信号を転送する。この信号を受け取った第２のクロック供給制御部１０２ｂは第２のクロックセレクタ１０４ｂを制御し、第２の画像処理ブロック１０１ｂ内の第２のメイン画像処理部１０３ｂへのクロック供給を開始する。クロック供給開始を受けて、第２のメイン画像処理部１０３ｂは、第１のメイン画像処理部１０３ａからの入力データを受け入れられる状態となる。上記の手順を踏むことにより、第２の画像処理部１０３ｂは、画像処理装置の処理動作が開始してから、第２の画像処理部１０３ｂの実際の処理動作開始までの待ち時間における消費電力を抑えておくことが可能となる。
【００４１】
この構成を電源供給に置き換えると、図６に示すようになる。すなわち、図６に示した画像処理ブロック２０１ｂの構成は図４の画像処理ブロック２０１ａの電力供給制御部２０２に対して外部から電力供給開始信号２０７を入力し、この電力供給開始信号２０７の入力によって電力供給制御部２０２がセレクタ２０４を制御してメイン画像処理部２０３に電力を供給し、メイン画像処理部２０３の動作を可能としたものである。
【００４２】
電力供給開始信号２０７の電力供給制御部２０２への入力タイミングは、前述の図５のように構成した場合には、第１の画像処理ブロック１０１ａから第２の画像処理ブロック１０１ｂへデータ転送を開始するタイミングである。このように構成すると、複数の画像処理部がある場合に、動作が要求される画像処理部に、必要時に外部から動作開始信号を入力して動作させることが可能となり、無駄な電力消費を極力抑えることができる。
【００４３】
一方、従来型の画像処理装置では、第１の画像処理ブロック１０１ａが画像処理を終えてから第２の画像処理ブロック１０１ｂが動作するように、第１の画像処理ブロック１０１ａが全ての画像データに対しての実際の画像処理を終えてから、画像処理装置の全ての処理が終了するまでには第１の画像処理ブロック１０１ａには待ち時間が発生する。そこで、第１の画像処理ブロック１０１ａでは、この待ち時間における消費電力を極力抑えるようにしている。このときの動作例を示す。
【００４４】
第１のメイン画像処理ブロック１０１ａが最後の画像処理結果データの第２の画像処理ブロック１０１ｂへの転送が終了し、ある一定期間中に、第１の画像処理ブロック１０１ａに新たな入力データが入ってこない場合に、第１のメイン画像処理部１０３ａは画像処理動作を終了し、中断したいという信号を第１のクロック供給制御部１０２ａに対して転送する。この信号を受け取った第１のクロック供給制御部１０２ａは、第１のクロックセレクタ１０４ａを制御し、第１のメイン画像処理部１０３ａへのクロック供給を停止する。上記の手順を踏むことで、第１の画像処理ブロック１０１ａの処理の終了時間から、画像処理装置全体の処理動作が終了するまでの間の、消費電力を抑えることが可能となる。
【００４５】
この構成を電源供給に置き換えると、図７に示すようになる。すなわち、図７に示した画像処理ブロック２０１ｃの構成は図４の画像処理ブロック２０１ａの電力供給制御部２０２に対してメイン画像処理部２０３から画像処理動作を終了し、中断したいという信号（終了・中断信号）２０８を入力し、この終了・中断信号２０８の入力によって電力供給制御部２０２がセレクタ２０４を制御してメイン画像処理部２０３への電力を供給を断ち、メイン画像処理部２０３の動作を不可能としたものである。
【００４６】
このように構成すると、複数の画像処理部がある場合に、動作を行う必要がなくなったときに、画像処理部への電力供給を断つので、無駄な電力消費を極力抑えることができる。
【００４７】
したがって、この実施形態では、図５に示したように初段の画像処理部（第１の画像処理ブロック１０１ａ）で画像処理を行う場合には後段の画像処理部（第２の画像処理ブロック１０１ｂ）のクロックの供給（あるいは電源の供給）は停止しておき、初段の画像処理部の画像形成から後段の画像処理部に処理が移行する際にはじめて後段の画像処理部に対してクロックを供給（電源を供給）とともに、初段の画像形成ブロックに対してはクロックの供給を停止（電源の供給を停止）するので、実際に駆動するブロックだけ電力を消費することになり、電力消費を最小限に抑えることができる。
【００４８】
＜第４の実施形態＞
図８は第４の実施形態に係る画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【００４９】
この実施形態に係る画像処理装置は、図３に示した第２の実施形態に係る画像処理ブロック３０１を３個直列（第１の画像処理ブロック３０１ａ，第２の画像処理ブロック３０１ｂ，第３の画像処理ブロック３０１ｃ）に並べて各ブロック毎に画像処理を行うものである。なお、第１、第２、第３の画像処理ブロック３０１ａ，３０１ｂ，３０１ｃの各構成要素は同一なので、それぞれａ，ｂ，ｃを付し、説明は省略する。また、第１ないし第３のメイン画像処理部３０３ａ，３０３ｂ，３０３ｃから第１ないし第３のクロック供給制御部３０２ａ，３０２ｂ，３０２ｃにそれぞれクロック供給停止要求信号３０６ａ，３０６ｂ，３０６ｃが出力可能であり、第１及び第２のメイン画像処理部３０３ａ，３０３ｂから第２のクロック供給制御部３０２ｂ及び第３のクロック供給制御部３０２ｃに転送を開始する信号３０７ｂ，３０７ｃをそれぞれ出力可能となっている。
【００５０】
大略上述のように構成された画像処理装置３００で、第２及び第３の画像処理ブロック３０１ｂ，３０１ｃには電力の供給がされていないとする。この状態で、第１の画像処理ブロック３０１ａが処理結果の最初のデータを第２の画像処理ブロック３０１ｂへ転送を開始したい場合、第１のメイン画像処理部３０３ａは第２の画像処理ブロック３０１ｂ内の第２のクロック供給制御部３０２ｂへ、データ転送を開始する信号３０７ｂを出力する。この信号３０７ｂを受け取った第２のクロック供給制御部３０２ｂは第２のクロックセレクタ３０４ｂを制御し、第２のメイン画像処理部３０３ｂへのクロック供給を開始する。クロック供給を受けた第２のメイン画像処理部３０３ｂは第１のメイン画像処理部３０３ａに対してデータ受け取れる状態になると、第１の画像処理ブロック３０１ａから第２の画像処理ブロック３０１ｂへのデータ転送が開始される。また、第２の画像処理ブロック３０１ｂから第３の画像処理ブロック３０１ｃへのデータ転送開始時にも、同様の手順で行う。
【００５１】
また、一定期間処理動作が行われない場合は、前記第３の実施形態で説明したように各画像処理ブロック３０１ａ，３０１ｂ，３０１ｃに備えられた各メイン画像処理部３０３ａ，３０３ｂ，３０３ｃがそれぞえクロック供給制御部３０２ａ，３０２ｂ，３０２ｃにクロック供給停止要求信号３０６ａ，３０６ｂ，３０６ｃを出力し、クロック供給を停止することができるため、画像処理が一定期間行われない画像処理部３００は自発的に省電力モードに入る。
【００５２】
さらに、各画像処理ブロック３０１ａ，３０１ｂ，３０１ｃには処理経過記憶部３０５ａ，３０５ｂ、３０５ｃが設けられているので、メイン画像処理部３０４ａ，３０４ｂ，３０４ｃへのクロック供給が停止し、各画像処理ブロック３０１ａ，３０１ｂ，３０１ｃが省電力モードになったとしても、再び、クロック供給停止状態からの処理再開が可能である。
【００５３】
以上のことから、処理動作を行っている画像処理部以外は常に省電力モードとなる状況が自動で実現できる。
【００５４】
この構成を電源供給に置き換えると、図９に示すようになる。すなわち、図７の画像処理ブロックを直列に並べ、初段の画像処理ブロック２０１ｄ’から後段の画像処理ブロック２０１ｄの電力供給制御部２０２に電力供給開始信号２０７が入力するように構成する。これにより、電力供給制御部２０２には、メイン画像処理部２０３から終了・中断信号２０８も入力可能に構成されているので、各画像処理ブロック２０１ｄ，２０１ｄ’の画像処理状態に応じて電源供給を断ち、あるいは電源供給を開始することができる。
【００５５】
このようにして本実施形態では、処理内容に応じて画像処理装置の消費電力が最適に変動し、非常に効率の高い消費電力状態を常に維持することが可能となる。
【００５６】
図１０は図１に示す画像処理装置を備えた画像形成装置の概略構成を示す図、図１１は図１０に示した画像形成装置の制御回路の概略構成を示すブロック図である。なお、図１に示した画像処理装置は図１１におけるＩＰＵ（画像処理ユニット）４９に含まれる。
【００５７】
以下、本実施形態に係る画像形成装置について説明する。
自動原稿送り装置（以後ＡＤＦ）１にある原稿台２に原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、操作部３０上のスタートキーが押下されると、一番下の原稿から給送ローラ３、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像データを読み取り後、読み取りが終了した原稿は、給送ベルト４及び排送ローラ５によって排出される。さらに、原稿セット検知センサ７によって原稿台２に次の原稿が有ることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送される。給送ローラ３、給送ベルト４、排送ローラ５は搬送モータ２６によって駆動される。
【００５８】
第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０に積載された転写紙は、各々第１給紙装置１１、第２給紙装置１２、第３給紙装置１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置まで搬送される。読み取りユニット５０によって読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７からのレーザーによって感光体１５に書き込まれ、現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成される。そして、転写紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット１７にて画像を定着させ、排紙ユニット１８によって後処理装置のフィニシャ６０に排出される。
【００５９】
後処理装置のフィニシャ６０は、本体の排紙ローラ１９によって搬送された転写紙を、通常排紙ローラ６２方向と、ステープル処理部方向へに導くことができる。切り替え板６１を上に切り替えると、搬送ローラ６３を経由して通常排紙トレイ６４側に排紙し、切り替え板６１を下方向に切り替えると、搬送ローラ６５，６７を経由して、ステープル台６８に搬送することができる。
【００６０】
ステープル台６８に積載された転写紙は、一枚排紙されるごとに紙揃え用のジョガー６９によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラ６６によって綴じられる。ステープラ６６で綴じられた転写紙群は自重によって、ステープル完了排紙トレイ７０に収納される。
【００６１】
一方、通常の排紙トレイ６４は前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部６４は、原稿毎、あるいは、画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分ける機能を有する。
【００６２】
転写紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ８〜１０から給紙され作像された転写紙を排紙トレイ６４側に導かないで、経路切り替えの為の分岐爪４１を上側にセットすることにより、一旦両面給紙ユニット１１１にストックする。その後、両面給紙ユニット１１１にストックされた転写紙は再び感光体１５に作像されたトナー画像を転写するために、両面給紙ユニット１１１から再給紙され、経路切り替えの為の分岐爪４１を下側にセットし、排紙トレイ６４に導く。この様に転写紙の両面に画像を作成する場合に両面給紙ユニット１１１は使用される。
【００６３】
感光体１５、搬送ベルト１６、定着ユニット１７、排紙ユニット１８、現像ユニット２７はメインモータ２５によって駆動され、各給紙装置１１〜１３はメインモータ２５の駆動を各々給紙クラッチ２２〜２４によって伝達駆動される。縦搬送ユニット１４はメインモータ２５の駆動を中間クラッチ２１によって伝達駆動される。
【００６４】
図１１はメインコントローラを中心に、制御装置を図示したものである。メインコントローラ２０は画像形成装置全体を制御する。メインコントローラ２０には、紙搬送等に必要なメインモータ２５、各種クラッチ２１〜２４が接続されている。また、オペレータに対する表示、オペレータからの機能設定入力制御を行う操作部３０、スキャナの制御、原稿画像を画像メモリに書き込む制御、画像メモリからの作像を行う制御等を行う画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９、原稿自動送り装置（ＡＤＦ）１、等の分散制御装置が接続されている。前記表示は液晶ディスプレイ３１を介して行われ、オペレータからの機能設定入力はキー入力手段３２によって行われる。各分散制御装置とメインコントローラ２０は必要に応じて機械の状態、動作司令のやりとりを行っている。各分散制御装置が実行する制御プログラムは各分散制御装置内部のＲＯＭに格納されている。メインコントローラ２０にはＩＣカードスロット２７が接続されており、ＩＣカードスロット２７を介して、画像形成装置外部のＩＣカードに格納されている制御プログラムデータを分散制御装置内部のＲＯＭにダウンロードし、制御プログラムを変更することが可能である。
【００６５】
再び図１０を用いて画像形成装置における画像読み取りから画像の書き込みまでの動作を説明する。
【００６６】
読み取りユニット５０は、原稿を載置するコンタクトガラス６と光学走査系で構成されており、光学走査系には、露光ランプ５１、第１ミラー５２、レンズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４等々で構成されている。露光ランプ５１及び第１ミラー５２は図示しない第１キャリッジ上に固定され、第２ミラー５５及び第３ミラー５６は図示しない第２キャリッジ上に固定されている。原稿像を読み取るときには、光路長が変わらないように、第１キャリッジ第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械的に走査される。
【００６７】
この光学走査系は、図示しないスキャナ駆動モータにて駆動される。原稿画像は、ＣＣＤイメージセンサ５４によって読み取られ、電気信号に変換されて処理される。レンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４を図７において左右方向に移動させることにより、画像倍率が変わる。すなわち、指定された倍率に対応してレンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４の左右方向に位置が設定される。
【００６８】
書き込みユニット５７はレーザ出力ユニット５８、結像レンズ５９、ミラー６０で構成され、レーザ出力ユニット５８の内部には、レーザ光源であるレーザダイオード及びモータによって高速で定速回転する回転多面鏡（ポリゴンミラー）が備わっている。
【００６９】
レーザ出力ユニット５８より照射されるレーザ光は、定速回転するポリゴンミラーで偏向され、結像レンズ５９を通り、ミラー６０で折り返され、感光体１５面上に集光結像する。
【００７０】
偏光されたレーザ光５７は感光体１５が回転する方向と直行する方向（主走査方向）に露光走査され、後述する画像処理部のセレクタより出力された画像信号のライン単位の記録を行う。感光体１５の回転速度と記録密度に対応した所定の周期で主走査を繰り返すことによって、感光体面上に画像（静電潜像）が形成される。
【００７１】
上述のように、書き込みユニット５７から出力されるレーザ光が、画像作像系の感光体１５に照射される。図示しないが感光体１５の一端近傍のレーザビームを照射される位置に、主走査同期信号を発生するビームセンサが配置されている。
【００７２】
なお、図７に示した画像形成装置は、プリンタ機能、コピー機能およびファクシミリ機能の少なくとも１つを含む機能を備えたＭＦＰ複写機として構成されている。
【００７３】
なお、前記実施形態では、画像処理を行うための画像処理装置およびこの画像処理装置を備えた画像形成装置について説明したが、このほかにデジタルカメラやデジタルビデオなどの画像処理を伴う装置全般に適用可能であり、ＬＳＩ化することにいより前記機器に容易に導入することができる。
【００７４】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、
▲１▼処理動作が行われている画像処理手段には従来通り通常の電力供給を行い、処理動作が行われていない画像処理手段に関しては電力の消費を極力抑えるように制御することにより、画像処理装置全体での電力の使用効率を上げ、消費電力の低減を図ることができる。
【００７５】
▲２▼画像処理手段に処理経過を記憶する装置を設け、処理動作が中断した場合、中断中の画像処理手段での消費電力を極力抑えることができる。
【００７６】
▲３▼処理開始までの消費電力を極力抑えることができる。
【００７７】
▲４▼処理動作終了後の消費電力を極力抑えることができる。
【００７８】
という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態におけるクロック供給制御を電源供給制御に置き換えた画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る画像処理装置の画像処理部の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第２の実施形態におけるクロック供給制御を電源供給制御に置き換えた画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の第３の実施形態に係る画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の第３の実施形態におけるクロック供給開始制御を電源供給開始制御に置き換えた画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の第３の実施形態におけるクロック供給停止・中断制御を電源供給停止・中断制御に置き換えた画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の第４の実施形態に係る画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の第４の実施形態におけるクロック供給制御を電源供給制御に置き換えた画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図１０】本発明が適用されるデジタル複写機の構成を示す図である。
【図１１】図１０に示した画像形成装置の制御回路の概略構成を示すブロック図である。
【図１２】従来例に係る画像処理装置の一例を示すブロック図である。
【図１３】従来例に係る画像処理装置の他の例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０１ａ，１０１ｂ，３０１、３０１ａ，３０１ｂ，３０１ｃ，２０１，２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｃ，２０１ｄ，２０１ｄ’  画像処理ブロック
１０３ａ，１０３ｂ，３０３，３０３ａ，３０３ｂ，３０３ｃ  メイン画像処理部
２０２  電力供給制御部
２０６，３０５，３０５ａ，３０５ｂ，３０５ｃ  処理経過記憶部
１０２ａ，３０２，３０２ａ，３０２ｂ，３０２ｃ  クロック供給制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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