(57)【要約】【目的】レプリカ板２４を傷つけることなく簡単に脱着できる、導光板用金型構造１０を提供する。【構成】キャビティ２６を構成する第２金型１８の凹部１８ｂには、固定装置２０が装着される。そして、第２金型１８に対してレプリカ板２４を固定する際には、固定装置２０から付与される負圧によってレプリカ板２４の背面が吸引され、第２金型１８からレプリカ板２４を取り外す際には、負圧が解除される。したがって、レプリカ板２４を固定するためのボルトは不要であり、レプリカ板２４の脱着の手間を大幅に軽減できる。【選択図】　　　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の光学パターンを有する導光板を製造するための導光板用金型構造において、
キャビティを構成する金型、
前記光学パターンに対応するパターンを表面に有し、前記キャビティ内に配置されたレプリカ板、および
前記レプリカ板の背面を負圧で吸引することにより前記レプリカ板を前記金型に対して固定する固定手段を備えることを特徴とする、導光板用金型構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、所定の光学パターンを有する導光板を製造するための導光板用金型構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、液晶表示パネルのバックライトには、表示面に対して光を均一に照射するための面型照明装置が用いられており、面型照明装置には、光源からの光を表示面へ導くための導光板が用いられている。導光板の種類には様々なものがあるが、突起，穴，突条または条溝等からなる光学パターンを有するものが周知である。
【０００３】
従来、光学パターンを有する導光板を製造する際には、（ａ）光学パターンに対応するパターンが機械加工された入子ブロックを金型内に配置し、これを金型の背面側からボルトで固定して射出成形する方法や、（ｂ）パターンを有するレプリカ板を金型内に配置し、これを金型の開閉面側からボルトで固定して射出成形する方法（特開平８−６０１７号等）等が採用されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来技術（ａ）では、入子ブロックを交換する際に、成形機から金型を降ろす必要があったので、入子ブロックの交換作業が面倒であり、また、交換作業に時間がかかるという問題があった。
【０００５】
一方、従来技術（ｂ）では、レプリカ板を交換する際に、成形機から金型を降ろす必要がなく、レプリカ板を交換するだけで複数種類の導光板を低コストで簡単に製造できるものの、レプリカ板の脱着時にレプリカ板を傷つけるおそれがあった。また、図６に示すように、レプリカ板１には、ボルト２で固定するための固定部３を設ける必要があったので、固定型４および可動型５の両方にレプリカ板１を固定することができず、両面に光学パターンを有する導光板を製造することができなかった。
【０００６】
それゆえに、この発明の主たる目的は、レプリカ板を傷つけることなく脱着でき、また、両面に光学パターンを有する導光板を製造できる、導光板用金型構造を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明は、「所定の光学パターン１４を有する導光板１２を製造するための導光板用金型構造１０において、キャビティ２６を構成する金型１６，１８、光学パターン１４に対応するパターン３６を表面に有し、キャビティ２６内に配置されたレプリカ板２４、およびレプリカ板２４の背面を負圧で吸引することによりレプリカ板２４を金型１６，１８に対して固定する固定手段２０を備えることを特徴とする、導光板用金型構造１０」である。
【０００８】
この発明では、真空ポンプ等によって発生される負圧を用いて、金型１６，１８に対してレプリカ板２４が固定される。したがって、レプリカ板２４を固定する際には負圧を付与するだけでよく、取り外す際には負圧を解除するだけでよい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１を参照して、この発明が適用された導光板用金型構造１０は、図２に示すような導光板１２を製造するためのものである。
【００１０】
導光板１２は、アクリル樹脂等のような透光性材料からなり、互いに対向する側端面には入光面１２ａが形成され、表面（図２における上面）には出光面１２ｂが形成される。また、裏面（図２における下面）には、非出光面１２ｃが形成され、この非出光面１２ｃには複数のドット１４ａからなる光学パターン１４が形成される。
【００１１】
光学パターン１４を構成するドット１４ａの分布密度および大きさは、出光面１２ｂの全面において光量が均一となるように設定され、この実施例では、非出光面１２ｃの中央部ほど高密度で大径とされ、端部に向かうにつれて低密度で小径とされる。なお、光学パターン１４の各ドット１４ａは、突起または穴のいずれであってもよいし、ドット１４ａに代えて、図示しない突条または条溝が形成されてもよい。
【００１２】
導光板用金型構造１０（図１）は、第１金型１６，第２金型１８，固定装置２０およびレプリカ板２４等を含む。
【００１３】
第１金型１６は、第２金型１８と協働してキャビティ（成形品と同一形状の空間部を意味する。以下、同じ。）２６を構成する固定型であり、第１金型１６の側面には、湯口１６ａが形成され、湯口１６ａからキャビティ２６へ向けてランナ１６ｂが形成される。
【００１４】
第２金型１８は、第１金型１６と協働してキャビティ２６を構成する可動型であり、第２金型１８の内部には、キャビティ２６の内面を構成するキャビティ面１８ａと固定装置２０が装着される凹部１８ｂとが形成される。
【００１５】
固定装置２０は、第２金型１８に対してレプリカ板２４を固定するための「固定手段」として機能するものであり、吸引パネル２８，吸引パイプ３０，多孔板３２および冷却パイプ３４を含む。
【００１６】
吸引パネル２８は中空の板状部材であり、吸引パネル２８の表面には、複数の空気吸引孔が形成され、側端部には、吸引パイプ３０の一端が接続される。吸引パイプ３０の他端には、図示しない真空ポンプが接続される。したがって、真空ポンプが駆動されると、吸引パネル２８の表面に形成された空気吸引孔の全てから空気が吸引されることになる。
【００１７】
多孔板３２は、キャビティ２６内においてレプリカ板２４を位置決めするとともに、これを固定するものであり、多数の通気孔を有する多孔質材料によって形成される。多孔板３２を構成する多孔質材料としては、金属，合成樹脂またはセラミック等のような強度と耐熱性とを兼ね備えたものが用いられる。多孔板３２の表面は、レプリカ板２４の変形を防止しつつ、これを安定して保持し得るように平滑に仕上げられ、多孔板３２の内部には、冷却パイプ３４が配置される。そして、冷却パイプ３４には、図示しない給水ポンプによって冷却水が循環される。なお、多孔板３２および吸引パネル２８は、凹部１８ｂの底部に図示しないボルト等により固定される。
【００１８】
第１金型１６および第２金型１８は、図示しない金型プレートに固定され、図示しない油圧シリンダーにより開閉される。そして、第１金型１６の湯口１６ａには、射出装置２２の射出ノズル２２ａが接続される。なお、射出装置２２は、射出成形に広く用いられている一般的なものであり、本発明に特有のものではない。
【００１９】
レプリカ板２４は、図３に示すように、ニッケル等からなる板状の本体２４ａを含み、本体２４ａの表面には、導光板１２の光学パターン１４（図２）に対応するパターン３６が形成される。つまり、光学パターン１４を構成する各ドット１４ａが突起である場合には、パターン３６を構成する各ドット３６ａは穴として形成され、光学パターン１４を構成する各ドット１４ａが穴である場合には、パターン３６を構成する各ドット３６ａは突起として形成される。
【００２０】
図１を参照して、導光板用金型構造１０を用いて導光板１２（図２）を製造する際には、まず、固定装置２０によって第２金型１８に対してレプリカ板２４が固定される。つまり、キャビティ２６内にレプリカ板２４が配置され、図示しない真空ポンプが駆動されてレプリカ板２４の背面が負圧により吸引される。
【００２１】
続いて、第１金型１６および第２金型１８が図示しない油圧シリンダーにより閉鎖されてキャビティ２６が構成され、第１金型１６の湯口１６ａに射出装置２２の射出ノズル２２ａが接続される。そして、射出装置２２からキャビティ２６内へ溶融樹脂が射出される。キャビティ２６内に充填された溶融樹脂が所定温度にまで冷却されると、第１金型１６および第２金型１８が開かれて導光板１２が離型される。
【００２２】
そして、第２金型１８からレプリカ板２４を取り外す際には、図示しない真空ポンプが停止され、レプリカ板２４の背面に付与されていた負圧が解除される。
【００２３】
この実施例によれば、レプリカ板２４を用いて光学パターン１４を形成するようにしているので、レプリカ板２４を取り替えるだけで、異なる種類の導光板１２を簡単に製造できる。また、負圧を用いて第２金型１８に対してレプリカ板２４を固定するようにしているので、ボルト留めする場合に比べて脱着の手間を大幅に軽減でき、また、脱着の際にレプリカ板２４を傷つけるのを防止できる。
【００２４】
なお、この発明は、図４に示すように、両面に光学パターン１４を有する導光板３８を製造する場合にも適用可能である。この場合には、第１金型１６および第２金型１８の両方に固定装置２０が装着され、キャビティ２６内において２つのレプリカ板２４が固定される。
【００２５】
また、この発明は、図５に示すように、楔形状の導光板４０を製造する場合にも適用可能である。
【００２６】
【発明の効果】
この発明によれば、レプリカ板の背面を負圧で吸引することによって金型に対してレプリカ板を固定でき、負圧を解除することによって金型からレプリカ板を取り外すことができる。したがって、レプリカ板を簡単に脱着できるとともに、レプリカ板の損傷を防止できる。
【００２７】
また、レプリカ板には、ボルトで固定するための固定部を設ける必要がないので、固定型および可動型の両方にレプリカ板を固定することができ、両面に光学パターンを有する導光板を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明が適用された導光板用金型構造を示す断面図である。
【図２】導光板を示す斜視図である。
【図３】レプリカ板を示す斜視図である。
【図４】他の導光板用金型構造（両面パターン用）を示す断面図である。
【図５】他の導光板用金型構造（楔形用）を示す断面図である。
【図６】従来技術を示す断面図である。
【符号の説明】
１０…　導光板用金型構造
１２，３８，４０…　導光板
１４…　光学パターン
１６…　第１金型
１８…　第２金型
２０…　固定装置
２２…　射出装置
２４…　レプリカ板
２６…　キャビティ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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