(57)【要約】【課題】より簡単に付属の機能を有効活用して、より美しい画像を撮影することができる撮像装置を提供する。【解決手段】デジタルカメラには、接写・夜景モードボタンを備えた操作部２４と、制御部２１と、時計２７とが設けられている。制御部２１は、デジタルカメラが撮影を行うときが昼か夜かを時計２７の時刻から判断し、昼の場合には接写・夜景モードボタンを接写優先設定に、夜の場合には夜景優先設定に設定する。すなわち、接写・夜景モードボタンは、昼の場合には１回押すと接写モード、２回押すと夜景モードを設定できる接写優先設定のボタンとなる。また、接写・夜景モードボタンは、夜の場合には１回押すと夜景モード、２回押すと接写モードを設定できる夜景優先設定のボタンとなる。【選択図】      図２
2004208058.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を撮像する撮像手段と、
前記画像の撮像条件の設定を行う操作部と
を備えた撮像装置において、
前記画像が撮像される際の環境条件に基づいて、前記操作部の機能を変更する制御部を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の撮像装置において、
前記操作部は、少なくとも１つの機能変更ボタンを備えており、
前記機能変更ボタンは、押される回数により異なる複数の前記撮像条件を設定できるボタンであり、
前記制御部は、前記画像が撮像される際の環境条件に基づいて、前記機能変更ボタンの所定の撮影条件を設定するために押される回数を変更することを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の撮像装置において、
前記操作部の機能が変更されたことを示す機能表示手段が設けられていることを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の撮像装置において、
前記制御部は、前記画像が撮像される際の環境条件を前記画像が撮像される時に基づいて判断することを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つに記載の撮像装置において、
前記制御部は、前記画像が撮像される環境条件によって前記操作部の機能が変更されないように設定可能としていることを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１つに記載の撮像装置において、
前記制御部は、前記画像が撮像される際の環境条件を判断し、
この判断された前記環境条件に適する調節可能な撮像条件をユーザに提示することを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
画像を撮像する撮像手段と、
前記画像の撮像条件の設定を行う操作部と
を備えた撮像装置において、
前記画像が撮像される際の環境条件を判断し、
この判断された前記環境条件に適する撮像条件をユーザに提示する制御部を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項８】
画像を撮像する撮像手段と、前記画像の撮像条件の設定を行う操作部とを備えた撮像装置のコンピュータに、
前記画像が撮像される際の環境条件に基づいて、前記操作部の機能を変更させることを実現させるための撮像プログラム。
【請求項９】
画像を撮像する撮像手段と、前記画像の撮像条件の設定を行う操作部とを備えた撮像装置のコンピュータに、
前記画像が撮像される際の環境条件に適合する撮像条件をユーザに提示することを実現させるための撮像プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばデジタルカメラや銀塩カメラ等の撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像を撮影する撮像装置としては、画像をフィルムに保存する銀塩カメラや電子データとして保存するデジタルカメラ等がある。現在、これらカメラには、より美しい画像を撮影するために、付属の機能が複数搭載されている。例えば、暗い夜や暗室等で撮影するためのストロボ機能や、夜景モードや接写モード等、撮影される状況に応じて選択可能な撮影モードの設定機能等である（例えば特許文献１）。また、特許文献１にもあるように、初心者から上級者まで幅広く使用できるカメラでは、自動焦点機能や自動露光調節機能だけでなく、ホワイトバランスや露光等の調節を手動で行える機能も搭載されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−２９９８０１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、カメラに詳しくないユーザにとっては、ホワイトバランスや露光等を調節する機能は、どのようなときに行うべきかわからず、全く使用されないこともあった。従って、カメラに詳しくないユーザは、より美しい画像を得るためにカメラに付属している機能を有効に使用することができなかった。
【０００５】
また、初心者でも容易により美しい画像を得ることができるように、カメラに搭載されている付属の機能が多い場合には、多用されると考えられる機能の幾つかをボタンの押下だけで設定できるようにしているカメラもある。例えば、ボタンを押下する回数により、例えば接写モード、風景モード、夜景モード等の複数のモードに設定変更可能なカメラである。しかし、例えば夜景モードは、夜だけであり、昼間は使用しない。従って、この夜景モードに設定する機能は、昼間は他のモードを設定するために邪魔であるが、夜はより簡単に使用できる状態であることが望ましい。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するためになされ、その目的は、より簡単に付属の機能を有効活用して、より美しい画像を撮影することができる撮像装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明における撮像装置は、画像を撮像する撮像手段と、前記画像の撮像条件の設定を行う操作部とを備えた撮像装置において、前記画像が撮像される際の環境条件に基づいて、前記操作部の機能を変更する制御部を備えた。
【０００８】
これによれば、画像が撮像される際の環境条件に応じて画像をより美しく撮影するために用いられる機能が選択され易いように、操作部の機能を変更することが可能である。このため、ユーザは、その条件下での画像をより美しく撮影することができる機能を簡単に用いることができるので、付属の機能を有効に活用して、より美しい画像を簡単に撮影することができる。なお、ここで「画像が撮影される際の環境条件」とは、周囲の明るさ、紫外線量及び色温度等の条件だけでなく、被写体の明度、撮影される画像内における輝度の高低差等も含む。また、「画像の撮像条件」とは、撮像手段により設定可能な焦点距離、露光時間だけでなく、所定の色を弱めるといったいわゆる色フィルタも含む。
【０００９】
この撮像装置は、前記操作部は、少なくとも１つの機能変更ボタンを備えており、前記機能変更ボタンは、押される回数により異なる複数の前記撮像条件を設定できるボタンであり、前記制御部は、前記画像が撮像される際の環境条件に基づいて、前記機能変更ボタンの所定の撮影条件を設定するために押される回数を変更する。
【００１０】
これによれば、画像を撮影する際の環境条件に適した撮影条件に設定する機能を、少ない回数で選択できるように変更することができる。従って、ユーザは、そのときの環境条件に応じた撮影条件に簡単にかつ短時間で設定することができる。なお、「異なる複数の撮影条件を設定できるボタン」には、押すことにより、特定の撮影条件を設定及び解除するだけのボタンも含むものとする。
【００１１】
この撮像装置は、前記操作部の機能が変更されたことを示す機能表示手段が設けられている。
これによれば、機能表示手段により、ユーザは、機能変更ボタンの機能が変更されたことを容易に知ることができる。このため、ユーザが機能変更ボタンの機能が変更されたことを気が付かずに、変更前と同じ操作を行って、所望の撮影条件を容易に設定できないというおそれを少なくすることができる。
【００１２】
この撮像装置は、前記制御部は、前記画像が撮像される際の環境条件を前記画像が撮像される時に基づいて判断する。
これによれば、例えば周囲の明るさ、紫外線量及び色温度等の環境条件は、画像を撮影する時に基づいて判断されている。すなわち、撮像装置に通常、設けられている内部時計からの情報に基づいて環境条件を判断することができるので、撮影装置に環境条件を検出するための特別の検出手段を別途設ける必要がない。なお、「画像を撮影する時」とは、時刻のみならず、月日及び年も含む。また、「撮影される時」とは、シャッタが押される瞬間だけではなく、例えば撮影するためにカメラの電源を投入してから切断するまでといった長時間も意味する。
【００１３】
この撮像装置は、前記制御部は、前記画像が撮像される環境条件によって前記操作部の機能が変更されないように設定可能としている。
これによれば、ユーザは、画像が撮像される環境条件によって操作部の機能が変更しないように設定することができる。従って、例えば、その撮像装置の機能を多用してその設定操作に慣れているユーザにとっては、操作部の機能が常に同じであるほうが、使用し易く、容易に撮像条件の設定をすることができる。従って、これらのユーザにとっても、容易に付属の機能を使用することができ、より美しい画像を短時間で簡単に撮影することができる。
【００１４】
この撮像装置は、前記制御部は、前記画像が撮像される際の環境条件を判断し、この判断された前記環境条件に適する調節可能な撮像条件をユーザに提示する。
【００１５】
これによれば、撮像装置に詳しくないユーザであっても、その画像を撮影するときに、より美しく撮像することができ調節可能な撮像条件を知ることができる。従って、付属の機能を多用して、その撮影条件に設定して、その条件下でより美しい画像を簡単に撮影することができる。
【００１６】
本発明における撮像装置は、画像を撮像する撮像手段と、前記画像の撮像条件の設定を行う操作部とを備えた撮像装置において、前記画像が撮像される際の環境条件を判断し、この判断された前記環境条件に適する撮像条件をユーザに提示する制御部を備えた。
【００１７】
これによれば、撮像装置に詳しくないユーザであっても、その画像を撮影するときに、より美しく撮像することができ調節可能な撮像条件を知ることができる。従って、付属の機能を多用して、その撮影条件に設定して、その条件下でより美しい画像を簡単に撮影することができる。
【００１８】
本発明における撮像プログラムによれば、画像を撮像する撮像手段と、前記画像の撮像条件の設定を行う操作部とを備えた撮像装置のコンピュータに、前記画像が撮像される際の環境条件に基づいて、前記操作部の機能を変更させる。
【００１９】
これによれば、画像が撮像される際の環境条件に応じて画像をより美しく撮影するために用いられる機能が選択され易いように、操作部の機能が変更される。このため、ユーザは、その条件下での画像をより美しく撮影することができる機能を簡単に用いることができるので、付属の機能を有効に活用して、より美しい画像を簡単に撮影することができる。
【００２０】
本発明における撮像プログラムによれば、画像を撮像する撮像手段と、前記画像の撮像条件の設定を行う操作部とを備えた撮像装置のコンピュータに、前記画像が撮像される際の環境条件に適合する撮像条件をユーザに提示する。
【００２１】
これによれば、撮像装置に詳しくないユーザであっても、その画像を撮影するときに、より美しく撮像することができ調節可能な撮像条件を知ることができる。従って、付属の機能を多用して、その撮影条件に設定して、その条件下でより美しい画像を簡単に撮影することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
以下、本発明を具体化した撮像装置の第１実施形態を図１〜図７に従って説明する。
【００２３】
図１に示すように、撮像装置としてのデジタルカメラ１０は、撮像手段としての光学駆動部１１と、機能表示手段としてのモニタ部１２とを有している。光学駆動部１１は、レンズや焦点を合わせるための駆動機構等が収められている。モニタ部１２は、例えば液晶ディスプレイにより構成されている。このモニタ部１２には、光学駆動部１１を用いて撮像される動画や静止画の画像やメニュー画面等が出力表示される。
【００２４】
また、デジタルカメラ１０は、電源ボタン１４、シャッターボタン１５、ストロボボタン１６、接写・夜景モードボタン１７、メニューボタン１８及び選択・キャンセルボタン１９を有している。電源ボタン１４は、電源の投入又は切断を行う場合に押されるボタンである。シャッターボタン１５は、光学駆動部１１を介して画像として撮影される被写体の静止画像を電子データとして作成するためのボタンである。ストロボボタン１６は、シャッターボタン１５が押されるときに光（フラッシュ）を発生するように設定するため及びこの設定を解除するために押されるボタンである。
【００２５】
接写・夜景モードボタン１７は、接写モード、夜景モード及びこれらのモード解除を選択するためのボタンである。接写モードとは、光学駆動部１１から０．１ｍ〜０．５ｍの距離にある被写体を撮影するときのモードであり、近接した位置に焦点を合わして撮影することができる。また、夜景モードとは、夜景を美しく取るためのモードであり、撮影感度を高くして露光時間を長くして撮影することができる。このボタン１７は、画像を撮像する際の環境条件に基づいて、接写モード及び夜景モードの撮影条件を設定するために押される回数が変更される機能変更ボタンとして機能する。すなわち、接写・夜景モードボタン１７は、昼に画像を撮影するときには、１回押されると直ちに接写モードに設定可能な接写優先設定のボタンになり、夜に画像を撮影するときには、１回押されると直ちに夜景モードに設定可能な夜景優先設定のボタンになる。なお、接写優先設定の場合には、接写モードに設定した後、再度接写・夜景モードボタン１７が１回押されると夜景モードに設定した後、再度この状態から更に１回押されるとこれらのモードが解除される。また、夜景優先設定の場合には、夜景モードの設定から接写・夜景モードボタン１７が１回押されると接写モードの設定になり、この状態から更に１回押されるとこれらのモードが解除される。
【００２６】
メニューボタン１８は、撮影条件の調節を行うために、撮影条件のメニューを表示するために押されるボタンである。例えばメニューボタン１８を押す回数に応じて、ホワイトバランス、露光時間、撮影感度等などの撮影条件のメニューが順次表示される。選択・キャンセルボタン１９は、メニューボタン１８が押されて表示されたメニュー項目についての設定条件を指定することにより、その指定された条件に設定する選択ボタンである。また、この選択・キャンセルボタン１９は、モニタ部１２に表示された後述するメッセージ３３を電源が切断されるまで再表示しないようにするキャンセルボタンでもある。
【００２７】
更に、デジタルカメラ１０には、フラッシュメモリ２０が脱着可能に内蔵されている。このフラッシュメモリ２０は、シャッターボタン１５が押下されて生成される静止画の画像データが記憶される。また、同フラッシュメモリ２０は、図示しないプリンタ等に装着可能であって、画像データに基づく画像をプリンタにより紙等に印刷することができる。
【００２８】
次に、このデジタルカメラ１０の電気的構成について説明する。
図２に示すように、デジタルカメラ１０は、制御部２１、画像入力部２２、モニタ駆動部２３、上述した各種ボタン１４〜１９からなる操作部２４、電源２５、内蔵メモリ２６、時計２７及び外部記憶用インターフェイス部２８を備えている。
【００２９】
制御部２１は、コンピュータとして機能し、各部（画像入力部２２〜外部記憶用インターフェイス部２８）との間でデータの送受信を行う。制御部２１は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ及びＲＡＭ等を有するコンピュータである。ＲＯＭには、初期設定処理プログラムや変更推奨処理プログラムなどの各種プログラムが内蔵されている。初期設定処理プログラムは、電源が投入された時刻に応じて、接写・夜景モードボタン１７を接写優先設定とするか又は夜景優先設定とするかを決定するプログラムである。本実施形態では、電源が投入された時刻が所定時刻（例えば１８時〜６時）のときに接写・夜景モードボタン１７を夜景優先設定とし、それ以外の場合には接写優先設定とする。また、変更推奨処理プログラムは、画像を撮影するときの環境条件下でより美しい画像を撮影できる撮影条件をユーザに提示するプログラムである。また、ＲＯＭには、図３に示されるように、前記変更推奨処理プログラムを実行する際に使用される複数の検出条件３１、各検出条件３１に対応する推奨設定３２及びメッセージ３３が記憶されている。検出条件３１は、変更推奨処理が行われるか否かの判断基準となる条件である。また、推奨設定３２は、対応する検出条件３１の条件下で設定されるとより美しい画像を撮像できるという撮影条件の設定である。更に、メッセージ３３は、ユーザに推奨設定３２の設定を促すためにモニタ部１２に表示されるものであり、推奨設定３２とともに推奨設定３２に設定する理由が含まれている。また、このメッセージ３３には、この推奨設定３２をキャンセルする場合には選択・キャンセルボタン１９を押すことを促すフレーズが含まれている。
【００３０】
ＥＥＰＲＯＭは、書き換え可能な不揮発性メモリであって、設定不変フラグが記憶されている。設定不変フラグは、接写・夜景モードボタン１７が、常に接写優先設定とするか否かを示すフラグである。この設定不変フラグは、メニューボタン１８により設定するか否かの項目をモニタ部１２に表示させて、選択・キャンセルボタン１９により何れか一方を選択することにより「０」又は「１」に設定される。設定不変フラグが、「０」に設定されている場合には夜景優先設定に変更可能とされる。また、この設定不変フラグが、「１」に設定される場合にはどのようなときであっても夜景優先設定に変更されずに、常に接写優先設定とされる。
【００３１】
ＲＡＭは、現在の撮影条件の設定と、条件推奨フラグ３４とが記憶されている。条件推奨フラグ３４は、図５に示す変更推奨処理を行うか否かを判断するフラグであり、図３に示すように、上述した各検出条件３１に対応して複数設けられている。各条件推奨フラグ３４は、電源が投入されたときにはすべて「０」に設定されているが、メッセージ３３を表示した後に選択・キャンセルボタン１９がすぐに押されたことにより「１」に設定される。制御部２１は、この条件推奨フラグ３４が「０」に設定されている検出条件３１について、所定時間毎（例えば１０分毎）にデジタルカメラ１０の環境条件が該当する状態となっているか否かを判断する。従って、モニタ部１２に表示したメッセージ３３をユーザが選択・キャンセルボタン１９を押してキャンセルすると、電源がオフになるまで、その検出条件３１に対応するメッセージ３３は表示されないことになる。
【００３２】
一方、画像入力部２２は、上記光学駆動部１１と撮像素子３０とを含んで構成されている。光学駆動部１１は、制御部２１の指示信号により光学系の焦点を調節し、適切な画像を撮像するために用いられる。撮像素子３０は、光の強弱を電圧に変換して蓄電するフォトダイオードを格子状に並べ画像を電気信号に変換する。本実施形態では、撮像素子３０として電荷結合素子（ＣＣＤ）を用いる。光学駆動部１１に入射した光は撮像素子３０によってデータに変換され、制御部２１に出力される。従って、上述した制御部２１は、撮像素子３０からの出力に基づいてＲＧＢ信号を生成し、このＲＧＢ信号のデータを内蔵メモリ２６に順次記憶保持しながら、その画像をモニタ部１２に出力する。
【００３３】
モニタ駆動部２３は、上記モニタ部１２に画像やメニュー画面等を出力表示するために、モニタ部１２を構成する液晶の各画素を発光駆動させるための駆動部である。操作部２４は、上述した電源ボタン１４、シャッターボタン１５、ストロボボタン１６、接写・夜景モードボタン１７、メニューボタン１８及び選択・キャンセルボタン１９を含んで構成されている。各ボタン１４〜１９が押されると、その情報が制御部２１に供給されて制御部２１のＲＡＭに記憶され、制御部２１は各ボタン１４〜１９が押された状態に応じて各種処理を実行する。電源２５は、デジタルカメラ１０の各部を稼動させるために、各部（制御部２１〜外部記憶用インターフェイス部２８）に所定の電圧を供給する。内蔵メモリ２６は、撮像素子３０より継続して順次入力される画像を一時的に保存しモニタ部１２に動画として表示するためのものである。
【００３４】
時計２７は、微少電流が電源２５から常に供給されていて、現在の日時を記憶している。外部記憶用インターフェイス部２８は、制御部２１と、デジタルカメラ１０内に挿入された上記フラッシュメモリ２０とを電気的に接続する部分である。このため、制御部２１は、この外部記憶用インターフェイス部２８を介して、フラッシュメモリ２０に画像データを記憶させることができる。
【００３５】
次に、本実施形態のデジタルカメラ１０の作用について説明する。
ユーザがデジタルカメラ１０の電源ボタン１４を押すと、電源２５から制御部２１、モニタ駆動部２３及び内蔵メモリ２６等に電気が供給される。これにより、デジタルカメラ１０の制御部２１は、まず初期設定処理を行う。
【００３６】
初期設定処理において制御部２１は、図４に示すように、まず、推奨設定処理を行うか否かを示す条件推奨フラグをすべて「０」にする（ステップＳ１０）。続いて、設定不変フラグが「１」となっているか否かを判断する（ステップＳ１１）。設定不変フラグが「０」となっている場合（ステップＳ１１にてＮＯ）には、制御部２１は、時計２７から現在の時刻を取得し、現在の時刻が、１８時〜６時の所定時刻となっているか否かを判断する（ステップＳ１２）。制御部２１は、現在の時刻が所定時刻であると判断すると（ステップＳ１２にてＹＥＳ）、接写・夜景モードボタン１７を夜景優先設定に設定する（ステップＳ１３）。続けて、制御部２１は、モニタ部１２に接写・夜景モードボタン１７が「夜景モードボタン」であることを表示する文字３５を表示する（ステップＳ１４）。なお、この文字３５は、接写・夜景モードボタン１７の近傍に表示されている。そして、夜景優先設定となると、接写・夜景モードボタン１７が、１回押されると夜景モードの設定になり、この状態で更に１回押されると接写モードの設定になり、この状態から更に１回押されるとモードが解除されるようになる。
【００３７】
一方、設定不変フラグが「１」となっている場合（ステップＳ１１にてＹＥＳ）又は現在の時刻が所定時刻でない場合（ステップＳ１２にてＮＯ）には、接写優先設定に設定する。そして、接写優先設定となると、接写・夜景モードボタン１７が、１回押されると接写モードの設定になり、この状態で更に１回押されると夜景モードの設定になり、この状態から更に１回押されるとモードが解除される。すなわち、接写・夜景モードボタン１７が押されると、押される回数により設定されるモードは異なってはいるが、接写モード又は夜景モードが設定できる。なお、接写・夜景モードボタン１７が押されて夜景モードが設定されると、図６に示すようにモニタ部１２の画面上に夜景モードを示すマーク３７が表示されるようになる。
【００３８】
初期設定処理が完了すると、制御部２１は、光学駆動部１１を介して撮像素子３０が受光する光に基づいて、動画の画像データを作成し、それを一時的に内蔵メモリ２６に記憶させながら、この動画をモニタ部１２に表示する。なお、接写・夜景モードボタン１７が夜景優先設定に設定されている場合には、「夜景モードボタン」の文字３５が図６に示すように画像に重ねて表示される。従って、モニタ部１２に表示されている文字３５に基づいて、ユーザは接写・夜景モードボタン１７が夜景優先設定に変更されていることを容易に気が付くことができる。
【００３９】
その後、ストロボボタン１６が１回押されると、制御部２１は、シャッターボタン１５が押されたときにフラッシュを発する設定を行う。このとき、制御部２１は、図７（ｃ）に示すようにモニタ部１２にストロボ発光のマーク３６を表示する。なお、モニタ部１２にマーク３６が表示された状態からストロボボタン１６が再度押されると、ストロボを発光する設定が解除される。
【００４０】
更に、メニューボタン１８及び選択・キャンセルボタン１９が押されることにより、ホワイトバランス、露光時間、撮影感度等の調節が行われる。なお、ホワイトバランス、露光時間、撮影感度などが調節されて、撮像条件が通常と異なる設定となっている場合には、モニタ部１２にその設定が表示される。例えば、ホワイトバランスがすでに＋３に設定されている場合には、図７（ｂ）及び（ｃ）に示すようにモニタ部１２に「ＷＢ＋３」が表示される。
【００４１】
一方、本実施形態のデジタルカメラ１０の制御部２１は、所定時間毎（例えば１０分毎）に、図５で示すように変更推奨処理を行う。この変更推奨処理において、制御部２１は、まず、条件推奨フラグ３４が「０」に設定されている検出条件３１をＲＡＭから抽出し、抽出した検出条件３１の内容をＲＯＭから取得する。続けて、制御部２１は、この検出条件３１の内容に該当する状態となっているか否かを判断する（ステップＳ２１）。すなわち、電源が投入された直後は、図４のステップＳ１０においてすべての検出条件３１の条件推奨フラグ３４が「０」に設定されているので、検出条件３１のすべての項目について、現在、該当する条件があるか否かが判断される。そして、制御部２１は、検出条件３１に該当するものがあった場合（ステップＳ２１にてＹＥＳ）には、その検出条件３１の推奨設定３２がすでに行われているか否かを現在の撮影条件から判断する（ステップＳ２２）。このとき、推奨設定３２になっていない場合（ステップＳ２２にてＮＯ）には、モニタ部１２に、それに対応するメッセージ３３を表示する（ステップＳ２３）。
【００４２】
例えば、月日が４月〜９月であるという検出条件３１が検出された場合（ステップＳ２１にてＹＥＳ）には、ＲＡＭに記憶されている現在の設定条件から「＋３のホワイトバランス」となっているか否かが判断される（ステップＳ２２）。このとき、ユーザがメニューボタン１８及び選択・キャンセルボタン１９を適宜押すことによりホワイトバランスが＋３に設定していた場合（ステップＳ２２にてＹＥＳ）には、ステップＳ２９に移る。
【００４３】
一方、ホワイトバランスが＋３に設定されていない場合（ステップＳ２２にてＮＯ）には、これに対応するメッセージ３３が図７（ａ）に示すように表示される（ステップＳ２３）。そして、モニタ部１２にメッセージ３３が表示された状態で、ユーザが選択・キャンセルボタン１９が押すと、制御部２１は、選択・キャンセルボタン１９が押されたと判断する（ステップＳ２４にてＹＥＳ）。これにより、制御部２１は、この設定条件は不要であるとして、メッセージ３３をモニタ部１２から削除し（ステップＳ２５）、この検出条件３１に対応する条件推奨フラグ３４を「１」に設定し（ステップＳ２６）、ステップＳ２９に移る。これ以降、制御部２１は、これにより電源が切断されるまで、再び同じ検出条件３１の判断を行わず、それに対するメッセージ３３をモニタ部１２に表示しない。
【００４４】
また、ユーザが推奨設定３２の設定を行おうとして、選択・キャンセルボタン１９を押さずに、ストロボボタン１６、接写・夜景モードボタン１７及びメニューボタン１８の何れかを押したとする。この場合、制御部２１は、選択・キャンセルボタン１９以外の他のボタン１６〜１８が押されたと判断して（ステップＳ２７にてＹＥＳ）、メッセージ３３をモニタ部１２から削除して（ステップＳ２８）、ステップＳ２９に移る。
【００４５】
そして、制御部２１は、条件推奨フラグ３４が「０」となっている他の検出条件３１がまだ他にあるか否かを判断する（ステップＳ２９）。続けて、同制御部２１が、他の検出条件３１がある場合（ステップＳ２９にてＹＥＳ）には、ステップＳ２１〜Ｓ２８の変更推奨処理を繰り返して行う。例えば、他の部分に比べて輝度が非常に高い部分があるという検出条件３１がある場合には、図７（ａ）に示すようなメッセージ３３を表示して、その検出条件３１に適合した撮影条件を推奨するメッセージ３３をモニタ部１２に表示して、その設定にすることをユーザに促す。
【００４６】
その後、シャッターボタン１５が押されると、デジタルカメラ１０の制御部２１は、ＲＡＭに記憶されている撮影条件に設定されて、画像を取得する。すなわち、制御部２１は、静止画像のデータを生成し、この静止画像のデータをフラッシュメモリ２０に記憶する。
【００４７】
本実施形態のデジタルカメラ１０によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）本実施形態では、現在の時刻に基づいて夜であると制御部２１が判断した場合（ステップＳ１２にてＹＥＳ）には、接写・夜景モードボタン１７を夜景優先設定に変更する（ステップＳ１３）。すなわち、夜景優先設定の場合には、接写・夜景モードボタン１７を１回押すことにより夜景モードを設定できるので、夜という環境条件に適した撮影条件（夜景モード）に、簡単にかつ短時間で設定することができる。また、夜景モードよりも接写モードに設定する機会が多い昼であると制御部２１が判断した場合（ステップＳ１３）には、接写優先設定とされる。これにより、接写モードに容易にかつ短時間で設定することができるので、接写を取る機会が多い昼の場合には、接写に適した撮影条件（接写モード）に、簡単にかつ短時間で設定することができる。従って、ユーザは、その環境条件に適した撮影条件を容易に設定でき、付属の機能を多用して、より美しい画像を簡単に撮影することができる。
【００４８】
（２）本実施形態では、夜景モードとするには、接写優先設定とされた昼の場合には、接写・夜景モードボタン１７を２回押下する必要があるが、夜景優先設定とされた夜には、１回押下せばよい。すなわち、接写・夜景モードボタン１７で設定できる機能は同じであるが、接写・夜景モードボタン１７を押下する回数に応じて設定できる機能の順番を変更させている。従って、より少ない回数を押すことで撮影条件を設定できるので、簡単にかつ短時間により美しい画像を撮影できる設定にすることができる。
【００４９】
（３）本実施形態では、通常、接写優先設定となっている接写・夜景モードボタン１７が夜景優先設定となっている場合には、モニタ部１２に「夜景モードボタン」という文字３５を表示させ、機能が通常と異なっていることを表示した。このため、ユーザが、接写・夜景モードボタン１７の設定が変更されたことに気が付き易い。従って、例えば、接写・夜景モードボタン１７が夜景優先モードとなっているのに、夜景モードにするために接写・夜景モードボタン１７を２回押すというような誤操作を行って、所望の撮影条件に容易に設定できないというおそれを少なくすることができる。
【００５０】
（４）本実施形態では、現在の時刻に基づいて、周囲の明るさ、すなわち夜であるか又は昼であるかを判断した。すなわち、内蔵されている時計２７の情報に基づいて環境条件を判断しているので、デジタルカメラ１０に環境条件を検出するための特別な検出手段を別途設ける必要がない。
【００５１】
（５）本実施形態では、初期設定処理において、夜であるか又昼であるか等、周囲の明るさに応じて接写・夜景モードボタン１７の機能が変更される。すなわち、「周囲の明るさ」は画像に大きく影響するが、撮影条件を設定することにより調節可能であるため、これらの環境条件の下で撮影条件を適宜設定して、より美しい画像を撮影することができる。
【００５２】
（６）本実施形態では、ユーザによりメニューボタン１８及び選択・キャンセルボタン１９が押されて設定不変フラグが「１」と設定された場合には、画像が撮像される環境条件によって接写・夜景モードボタン１７の機能が変更されない。従って、例えば、デジタルカメラ１０の機能を多用したりしているユーザにとっては、接写・夜景モードボタン１７の機能が常に同じであるほうが使用し易く、容易に撮像条件の設定をすることができる。
【００５３】
（７）本実施形態の制御部２１は、内部に記憶されている検出条件３１が検出された場合に、その環境条件に最適な推奨設定３２をモニタ部１２に表示して、ユーザに提示する（ステップＳ２３）。従って、デジタルカメラ１０に詳しくないユーザであっても、デジタルカメラ１０に付属の機能を多用して、その推奨設定３２に設定して、容易により美しい画像を得ることができる。
【００５４】
（８）本実施形態では、接写・夜景モードボタン１７が接写優先設定又は夜景優先設定の何れかに決定されるのは初期設定のときである。従って、電源が切断されるまでは、接写・夜景モードボタン１７の機能は常に同じ機能であり、使用中に機能が変更することがないので、ユーザが、直前に使用した撮像条件に再び設定しようとして同じ操作をすれば、同じ撮像条件に容易に設定することができる。
【００５５】
（９）本実施形態では、操作部２４は、押すことによって撮影条件を変更できる接写・夜景モードボタン１７を備えている。すなわち、接写・夜景モードボタン１７を押すという簡単な操作により、容易に、環境条件に応じた撮影条件に設定することができる。
【００５６】
（１０）本実施形態では、選択・キャンセルボタン１９を押すことにより、条件推奨フラグ３４を「１」に設定し、この「１」の条件推奨フラグ３４の検出条件３１を判別しないようにした。従って、そのような設定をしたくないユーザに対して、メッセージ３３を再度表示させないようにするので、メッセージ３３が不要なユーザにとっては、そのメッセージ３３が邪魔になることが少ない。また、制御部２１に加わる負荷の低減も行うことができる。
【００５７】
（第２実施形態）
以下、本発明を具体化した撮像装置の第２実施形態を図８及び図９に従って説明する。ただし、以下の実施形態において、上述の実施形態と同様の部分については、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００５８】
図８及び図９に示すように、本実施形態における撮像装置としてのデジタルカメラ４０は、上記実施形態と同様に、電源ボタン１４、シャッターボタン１５、ストロボボタン１６を備えている。また、このデジタルカメラ４０は、モニタ部１２の周囲に、メニューボタン１８、ホワイトバランス調節ボタン４１、撮影感度調節ボタン４２、接写モードボタン４３、選択ボタン４４、逆光補正・夜景モードボタン４５，露出調節ボタン４６及び画像再生ボタン４７が配設されている。ホワイトバランス調節ボタン４１及び撮影感度調節ボタン４２は、それぞれホワイトバランス及び撮影感度を調節するためのボタンである。接写モードボタン４３は、接写モードの設定及び解除を行うボタンである。選択ボタン４４は、上記第１実施形態の選択・キャンセルボタン１９と形状は異なるが、同様な処理を行うボタンである。すなわち、メニューボタン１８が押されて表示されたメニューから項目を指定することにより、その指定された条件に設定する選択ボタンであるとともに、メッセージ３３を再表示しないためのするキャンセルボタンでもある。
【００５９】
逆光補正・夜景モードボタン４５は、昼間と判断される時間（例えば６時〜１８時）は、逆光補正を行うボタンとして機能し、夜間と判断される時間（例えば１８時〜６時）は、夜景モードを設定又は解除するボタンとして機能する。また、逆光補正・夜景モードボタン４５が逆光補正を行うボタンとして機能する場合には、図９（ａ）に示すようにモニタ部１２に「逆光補正」の文字５１が表示される。同逆光補正・夜景モードボタン４５が夜景モードを設定するボタンとして機能する場合には、図９（ｂ）に示すように、モニタ部１２に「夜景モード」の文字５２が表示される。
【００６０】
また、露出調節ボタン４６は、露出時間を調節するためのボタンである。画像再生ボタン４７は、撮像した静止画像をモニタ部１２に再生表示するためのボタンである。
【００６１】
本実施形態においても、上記実施形態と同様に、デジタルカメラ４０の制御部２１は、電源が投入されると初期設定処理を行う。この場合、制御部２１は、時計２７から取得した現在の日時に応じて逆光補正・夜景モードボタン４５を、逆光補正を行うボタンとするか夜景モードを設定するボタンとするかを決定する。そして、制御部２１は、決定した機能に応じて、モニタ部１２に「逆光補正」の文字５１又は「夜景モード」の文字５２を表示する。
【００６２】
従って、本実施形態においても、上記実施形態の（３）〜（１０）の効果と同様な効果に加えて、以下の効果を得ることができる。
（１１）本実施形態においては、逆光補正・夜景モードボタン４５は、昼には、逆光を補正するボタンとして、夜には夜景を撮影するボタンとして機能する。すなわち、夜という環境条件に適した撮影条件（夜景モード）に、簡単にかつ短時間で設定することができる。また、逆光になることが夜よりも多い昼には、逆光補正を容易にかつ短時間で行って、昼という環境条件により適した撮影条件に設定することができる。従って、ユーザは、付属の機能を多用して、より美しい画像を簡単に撮影することができる。
【００６３】
（１２）本実施形態においては、夜に使用される夜景モードの設定と、昼に多く使用される逆光補正との切り換えを１つのボタンで行った。すなわち、一方が多用されるときには、他方の機能はあまり使用されない。従って、一方が使用されるときには、他方の機能が邪魔にならず、逆光補正・夜景モードボタン４５の機能をより簡単に使用することができる。
【００６４】
（変更例）
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○機能が変更されるボタンが行う機能は、接写・夜景モードボタン１７及び逆光補正・夜景モードボタン４５以外の機能であること。例えば、連写モード設定が使用時間に応じてパノラマ設定に変更されるなどであってもよい。また、機能が変更されるボタンは、１つではなく、複数あってもよい。
【００６５】
○制御部２１が、初期設定処理において、接写・夜景モードボタン１７及び逆光補正・夜景モードボタン４５を切り換える時間を適宜変更すること。例えば、ユーザにより設定可能にしてもよい。この場合には、ユーザの任意の基準によりボタンの機能の変更を行うことができる。また、撮影場所の地域などの情報を入力することにより、地域、月日及び時刻から、制御部２１が接写・夜景モードボタン１７及び逆光補正・夜景モードボタン４５の機能を変更する時間を適宜変更するようにしてもよい。
【００６６】
○接写・夜景モードボタン１７及び逆光補正・夜景モードボタン４５が通常とは異なる設定に変更されたことを、モニタ部１２に示さずに、他の手段によって示すこと。例えば、接写・夜景モードボタン１７の近傍に付された接写モードマーク及び夜景モードマークの一方を点灯可能として、これにより表示させるようにしてもよい。
【００６７】
○周囲の明るさが暗い場合には、初期設定処理で常にフラッシュが発光されるように設定し、ストロボボタン１６を１回押すことによりストロボが発光しないように設定してもよい。すなわち、異なる複数の撮影条件を設定するボタンとして、特定の撮影条件を設定及び解除するために、ボタンを押下する回数を変更するようにしてもよい。
【００６８】
○検出条件３１を検出したときに推奨設定３２に強制的に設定すること。なお、この推奨設定３２に強制的に設定する場合には、初期設定処理において行うようにしてもよい。
【００６９】
○メニューボタン１８及び選択・キャンセルボタン１９を用いて、変更推奨処理を行わないようにすること。このようにすることで、撮像装置に詳しいユーザは、モニタ部１２にメッセージ３３が表示されることなく、自由に撮像条件を設定して、所望の画像を得ることができる。
【００７０】
○時計２７からの現在の時刻に基づいて、夜又は昼など「周囲の明るさ」を判断して、操作部２４の接写・夜景モードボタン１７の機能を変更した。操作部２４の機能が変更される基準は、例えば、画像が青くなる紫外線の量が多い時期や色温度が下がる時期など、画像に影響し、デジタルカメラ１０によって調節可能な条件であれば、何でも良い。
【００７１】
○デジタルカメラ１０に他の検出手段を設けて、この検出手段の出力信号に応じて操作部２４の機能を変更してもよい。例えば、デジタルカメラ１０に照度計を設けて、時刻ではなく照度から接写・夜景モードボタン１７の機能を変更してもよい。
【００７２】
○デジタルカメラに代わりに、銀塩カメラや携帯電話のカメラにおいても、環境条件に応じて操作部の機能を変更すること。なお、銀塩カメラが、モニタ部１２を備える場合には、これから撮像される画像の様子をユーザが容易に知ることができるので、撮像する前に画像の調節を行って、より所望の画像に近い画像を得ることができる。
【００７３】
○推奨設定３２を促すメッセージ３３を表示させたときに、その推奨設定３２にすぐに変更できる特定のボタンを設けること。
○動画を撮像する環境条件に応じて操作部の機能を変更すること。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態におけるデジタルカメラの外観斜視図。
【図２】図１のデジタルカメラの電気的構成を示すブロック図。
【図３】変更推奨処理に使用される制御部のデータ構成図。
【図４】第１実施形態の初期設定処理の流れ図。
【図５】同じく本実施形態の変更推奨処理の流れ図。
【図６】夜景優先設定のモニタ部を示すデジタルカメラの正面図。
【図７】接写優先設定のモニタ部を示すデジタルカメラの正面図。
【図８】第２実施形態におけるデジタルカメラの外観斜視図。
【図９】図８のモニタ部を示すデジタルカメラの正面図。
【符号の説明】
１０…撮像装置としてのデジタルカメラ、１１…撮像手段としての光学駆動部、２１…制御部、２４…操作部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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