(57)【要約】【課題】操作者の入力操作の負担を軽減すること。【解決手段】ボタン群１と、変換回路７又は１３とから構成されている。ボタン群１は、複数のボタン要素２と、ボタン要素２に位置対応し複数の文字を変換的に表示する表示部位１２とから形成されている。変換回路７は、ボタン要素２の動作を表示部位１２に表示される文字に変換する写像回路を形成している。動作と変換後の表示文字とは、１対１に対応している。入力文字がボタン要素２に表示され、ディスプレイ２７を見ないでボタン群１を見て正確に且つ迅速に文字を入力することができる。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボタン群と、
変換回路とを構成し、
前記ボタン群は、
複数のボタン要素と、
前記ボタン要素に位置対応し複数の文字を変換的に表示する表示部位とを形成し、
前記変換回路は、前記ボタン要素の動作を前記表示部位に表示される文字に変換する写像回路を形成する携帯電話機の入力装置。
【請求項２】
前記表示部位は、前記ボタン要素の部分を形成している請求項１の携帯電話機の入力装置。
【請求項３】
前記ボタン要素の動作は押下げを含む請求項１の携帯電話機の入力装置。
【請求項４】
前記表示部位は前記ボタン要素から機械的に切り離され、前記表示部位は前記押下げに独立していて運動しない請求項３の携帯電話機の入力装置。
【請求項５】
前記動作は、前記ボタン要素の複数回の動作を形成している請求項１の携帯電話機の入力装置。
【請求項６】
前記動作は前記写像回路により変換される変換後の文字に１対１に対応する請求項５の携帯電話機の入力装置。
【請求項７】
前記ボタン要素は、光透過性がある表層部位を形成し、
前記表示部位は前記表層部位より裏面側に位置している請求項１〜６から選択される１請求項の携帯電話機の入力装置。
【請求項８】
前記文字は、１，２，３，４，５，６，７，８，９，０と＊と＃とを含む集合から選択されるボタン固有文字であり、前記ボタン固有文字は前記動作に依存せずに前記表示部位に初期的に表示される請求項１〜７から選択される１請求項の携帯電話機の入力装置。
【請求項９】
前記文字は、順序づけられた複数の順序文字から選択され、
前記ボタン要素の前記表示部位は、前記ボタン要素の１回目の動作により第１順位の順序文字を表示し、前記ボタン要素の２回目の動作により第２順位の順序文字を表示し、前記ボタン要素のｊ回目の動作により第ｊ順位の順序文字を表示する請求項５の携帯電話機の入力装置。
【請求項１０】
前記ボタン要素は、
第１ボタン要素と、
第２ボタン要素とを構成し、
前記第１ボタン要素の前記表示部位は、前記第１ボタン要素の１回目の前記動作により文字”あ”を表示し、前記第１ボタン要素の２回目の前記動作により文字”い”を表示し、且つ、前記”あ”を消去し、前記第１ボタン要素の５回目の前記動作により文字”お”を表示し、且つ、”え”を消去し、前記第２ボタン要素の前記表示部位は、前記第２ボタン要素の１回目の前記動作により文字”さ”を表示し、前記第２ボタン要素の２回目の前記動作により文字”し”を表示し、且つ、前記”さ”を消去し、前記第２ボタン要素の５回目の前記動作により文字”そ”を表示し、且つ、”せ”を消去する請求項５の携帯電話機の入力装置。
【請求項１１】
ディスプレイを更に構成し、
前記表示部位に表示される文字は、前記動作に基づいて文字が表示される順番に空間的に並んで前記ディスプレイに表示される
請求項１〜１０から選択される１請求項の携帯電話機の入力装置。
【請求項１２】
前記表示部位に表示される文字は、前記動作に基づいて文字が表示される順番に空間的に並んで前記ディスプレイに表示され、且つ、前記表示部位に表示される文字の表示に時間的に対応して前記ディスプレイに表示される請求項１１の携帯電話機の入力装置。
【請求項１３】
ボタン群から選択される第１ボタン要素と第２ボタン要素のうちの前記第１ボタン要素の１回目動作を実行するステップと、
前記１回目動作に対応する第１文字を前記第１ボタン要素に位置対応する表示位置に表示するステップとを構成する携帯電話機の入力方法。
【請求項１４】
前記ボタン要素の２回目動作を実行するステップと、
前記２回目動作に対応する第２文字を前記表示位置に表示し、且つ、前記第１文字を消去するステップとを更に構成する請求項１３の携帯電話機の入力方法。
【請求項１５】
前記第１文字と前記第２文字は順序づけを持つ順序文字である請求項１４の携帯電話機の入力方法。
【請求項１６】
前記第２ボタン要素の１回目動作を実行するステップと、
前記第２ボタン要素の１回目動作に対応する第３文字を前記表示位置に表示するステップを更に構成する請求項１３〜１５から選択される１請求項の携帯電話機の入力方法。
【請求項１７】
前記第２ボタン要素の１回目動作を実行するステップと、
前記第２ボタン要素の１回目動作に対応する第３文字を前記表示位置に表示するステップと、
前記第２文字と前記第３文字を変換ボタンを用いて他の文字に変換するステップとを更に構成する請求項１４の携帯電話機の入力方法。
【請求項１８】
前記第２文字と前記第３文字はかな文字であり前記他の文字は漢字である請求項１７の携帯電話機の入力方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯電話機の入力装置、及び、それの方法に関し、特に、ボタン表示文字が照明される携帯電話機の入力装置、及び、それの方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
文字入力のために、ボタン又はキー（以下、ボタンと呼ばれる）が用いられている。携帯電話機のような小さい機器のキーボードは小さくそれの固定性が乏しくて、ブラインドタッチの入力が困難である。入力操作者は、押し下げのような操作を受けるボタンに対応する表示文字が意図通りであることを表示画面を見て確認している。目視対象のボタンの位置と表示画面の表示位置とを交互に見ながら文字入力を続けることは、表示画面に表示される文字が小さく、且つ、ボタンに表示されている文字が小さい携帯電話機では顕著に煩わしい。
【０００３】
押し下げの操作を受けたボタンの文字を光学的に際だたせることにより、押し下げ操作を受けたボタンを操作者に容易に確認させる技術は、後掲特許文献１で知られている。入力表示文字の変換機能を持つボタンと表示画面に表示される表示文字の対応を示す技術は知られていない。公知のボタンは、それの入力動作との関係が不定であり、操作者の操作の負担が顕著に大きい。
【０００４】
操作者の入力操作の負担を軽減する技術の確立が求められる。更に、入力操作がより確実であることが望まれる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平７−２２６７８９号
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、操作者の入力操作の負担を軽減する技術を確立する携帯電話機の入力装置、及び、それの方法を提供することにある。
本発明の他の課題は、更に、入力操作がより確実である携帯電話機の入力装置、及び、それの方法を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
その課題を解決するための手段が、下記のように表現される。その表現中に現れる技術的事項には、括弧（）つきで、番号、記号等が添記されている。その番号、記号等は、本発明の実施の複数の形態又は複数の実施例のうちの少なくとも１つの実施の形態又は複数の実施例を構成する技術的事項、特に、その実施の形態又は実施例に対応する図面に表現されている技術的事項に付せられている参照番号、参照記号等に一致している。このような参照番号、参照記号は、請求項記載の技術的事項と実施の形態又は実施例の技術的事項との対応・橋渡しを明確にしている。このような対応・橋渡しは、請求項記載の技術的事項が実施の形態又は実施例の技術的事項に限定されて解釈されることを意味しない。
【０００８】
本発明による携帯電話機の入力装置は、ボタン群（１）と、変換回路（７又は１３）とから構成されている。ボタン群（１）は、複数のボタン要素（２）と、ボタン要素（２）に位置対応し複数の文字を変換的に表示する表示部位（１２）とから形成されている。変換回路（７）は、ボタン要素（２）の動作を表示部位（１２）に表示される文字に変換する写像回路を形成している。動作と変換後の表示文字とは、１対１に対応している。
【０００９】
入力文字がボタン要素（２）に表示され、ディスプレイ（２７）を見ないでボタン群（１）を見て正確に且つ迅速に文字を入力することができる。ここで、文字は日本字、英字に限られず、記号、シンボル図形のような表現体を含む。
【００１０】
表示部位（１２）は、ボタン要素（２）の部分を形成し得る。この場合には、表示部位（１２）は、ボタン要素（１２）と同体に運動する。ボタン要素（２）の動作は、押下げを含む。表示部位（１２）はボタン要素（２）から機械的に切り離され、表示部位（１２）は押下げに独立していて運動しないことが可能である。この場合には、表示部位は回路基板に構成され液晶表示が容易である。
【００１１】
動作がボタン要素（２）の複数回の動作を形成することは、本発明の実施の顕著に特徴的な形態を形成している。動作は、写像回路により変換される変換後の文字に１対１に対応し、又は、単射性を有することが特に重要である。
【００１２】
ボタン要素（２）は、光透過性がある表層部位（１１）を形成し、特に表示部位（１２）を保護している。この場合に、表示部位（１２）は表層部位（１１）より裏面側に位置している。
【００１３】
文字は、１，２，３，４，５，６，７，８，９，０と＊と＃とを含む集合から選択されるボタン固有文字であり得る。これは、既述の動作によらずに、又は、既述の動作の後のリセットにより、既述の動作に先立って初期的に各ボタン要素（２）に表示される文字である。そのような固有文字は、動作に依存せずに表示部位（１２）に初期的に表示される。
【００１４】
文字は、順序づけられた複数の順序文字から選択され、ボタン要素（２）の表示部位（１２）は、ボタン要素（２）の１回目の動作により第１順位の順序文字（”さ”）を表示し、ボタン要素（２）の２回目の動作により第２順位の順序文字（”し”）を表示し、ボタン要素（２）のｊ回目の動作により第ｊ順位の順序文字を表示する。ｊとしては５が例示され、この場合には第ｊ順位の文字は”そ”である。
【００１５】
ボタン要素（２）は、第１ボタン要素（２）と、第２ボタン要素（２）とから構成されている。第１ボタン要素（２）の表示部位（１２）は、第１ボタン要素（２−１）の１回目の動作により文字”あ”を表示し、第１ボタン要素（２−１）の２回目の動作により文字”い”を表示し、且つ、そのときの”あ”を消去する。その表示部位（１２）は、第１ボタン要素（２−１）の５回目の動作により文字”お”を表示し、且つ、”え”を消去する。第２ボタン要素（２−３）の表示部位（１２）は、第２ボタン要素（２−３）の１回目の動作により文字”さ”を表示し、第２ボタン要素（２−３）の２回目の動作により文字”し”を表示し、且つ、そのときの”さ”を消去し、第２ボタン要素の５回目の動作により文字”そ”を表示し、且つ、そのときの”せ”を消去する。
【００１６】
ディスプレイ（２７）が更に追加されている。表示部位（１２）に表示される文字は、動作又は一連の動作に基づいて文字が表示される順番に空間的に並んでディスプレイ（２７）に表示される。表示部位（１２）に表示される文字は、そのような動作に基づいて文字が表示される順番に空間的に並んでディスプレイ（２７）に表示され、且つ、表示部位（１２）に表示される文字の表示に時間的に対応してディスプレイ（２７）に表示される。このような表示により、入力作業が更に簡素化される。
【００１７】
本発明による携帯電話機の入力方法は、ボタン群（１）から選択される第１ボタン要素（２）と第２ボタン要素（２）のうちの第１ボタン要素（２）の１回目動作を実行するステップと、１回目動作に対応する第１文字を第１ボタン要素（２）に位置対応する表示位置に表示するステップとから構成されている。このような構成は、下記のように多様な文字入力作業を飛躍的に簡素化することができる。
【００１８】
ボタン要素（２）の２回目動作を実行するステップと、２回目動作に対応する第２文字を表示位置に表示し、且つ、第１文字を消去するステップが更に追加される。第１文字と第２文字は順序づけを持つ順序文字である。第２ボタン要素（２）の１回目動作を実行するステップと、第２ボタン要素（２）の１回目動作に対応する第３文字を表示位置に表示するステップとが更に有効に追加される。第２ボタン要素（２）の１回目動作を実行するステップと、第２ボタン要素（２）の１回目動作に対応する第３文字を表示位置に表示するステップと、第２文字と第３文字を変換ボタン（２８）を用いて他の文字に変換するステップとが更に有効に追加される。第２文字と第３文字はかな文字であり他の文字は漢字である。
このような文字変換は、日本語仕様に基づいている。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図に対応して、本発明による携帯電話機の入力装置は、携帯電話機の本体に押しボタン群が文字変換器ととも設けられている。その押しボタン群１のボタン要素２は、図１に示されるように、電話機本体３の本体表面４の側に可視的に配置されている。ボタン要素２は、本体表面４に対する垂直方向の変位を許容する機械的支持構造（図示されず）によりそれぞれに電話機本体３に支持されている。
ボタン要素２は、人の指又は入力ペンにより押し力を受けて機械的に変位し、その押し力が解除される場合には、初期位置に復帰することができる。押しボタン群１は、入力層を形成している。
【００２０】
その文字変換器５は、配線回路基板６とＣＰＵ形成基板７とから形成されている。配線回路基板６は、基板本体８と配線層９とから形成されている。
【００２１】
ボタン要素２は、最外層の透明保護層１１と、文字表示層１２と、表示文字変換回路層１３とから形成されている。ボタン要素２は、物理的に（又は機械的に）配線層９に接続し、且つ、電気的に配線層９に一方方向に接続している。配線層９は、電気的に又は電気信号的に文字表示層１２に接続している。且つ、配線層９は電気的に又は電気信号的に表示文字変換回路層１３に接続している。更に、文字表示層１２と表示文字変換回路層１３とは、それぞれに配線層９を介してＣＰＵ形成基板７のＣＰＵ（図示されず）に接続している。
【００２２】
図２は、ボタン要素２と配線層９とＣＰＵ形成基板７の互いの間の電気的接続回路構造を示している。配線層９は、第１配線層１４と第２配線層１５とから形成されている。第１配線層１４は、ボタン要素２の個別的押下げに対応する個別的押下げ電気信号１６をＣＰＵ形成基板７に伝達する配線を形成している。第２配線層１５は、ボタン要素２に個別的に個別的表示文字信号１７をＣＰＵ形成基板７から文字表示層１２に伝達する配線を形成している。
【００２３】
図３は、ＣＰＵ形成基板７の基本回路構造に適用される物理的ソフトウエア構造を示している。ＣＰＵ形成基板７は、ハンドラ部位（押しボタン群１に相当）１８と、アプリケーション部位１９と、文字変換制御部位２１とから形成されている。文字変換制御部位２１は、キー制御部位２２と、文字入力制御部位２３と、ボタン表示部位（文字表示層１２に対応）２４と、画面表示部位２５とから形成されている。ハンドラ部位１８は、ボタン要素２の押下げを検知して個別的押下げ電気信号１６を生成する。個別的押下げ電気信号１６は、キー制御部位２２に入力される。
【００２４】
文字入力制御部位２３は、対応ボタン２−ｊに関して、個別的押下げ電気信号１６と対応表示文字を決定する対応写像（対応変換機能）ｆを構成している。：Ｙ＝ｆｊ（Ｘ）
Ｘ：対応ボタン２−ｊに対応する個別的押下げ電気信号１６
Ｙ：対応ボタン２−ｊに表示される文字
【００２５】
アプリケーション部位１９は、対応写像ｆｊに基づいて、対応文字信号２６をボタン表示部位２４と画面表示部位２５とに伝達する。ボタン表示部位２４は、対応文字を対応ボタン２−ｊの文字表示層１２に表示する。画面表示部位２５は、携帯電話機のディスプレイ（図５参照）２７に順次に表示される。
【００２６】
図４は、本発明による携帯電話機の入力方法の実施の形態を示している。入力操作が開始され（ステップＳ０）、ボタン要素２−ｊが第１回目に押し下げられる（ステップＳ１）。その押し下げの入力動作が不完全でありその押し下げが有効でない場合には、押しボタン群１とディスプレイ（画面表示部位２５に相当）２７に変化は生じない。その押し下げの入力動作が有効であれば、そのボタン要素２−ｊに一意的に対応する文字がボタン要素２−ｊの文字表示層１２に表示される。
【００２７】
ボタン要素２−ｊ又はボタン要素２−ｋが第２回目に押し下げられる（ステップＳ２）。第１回目の動作ボタン２−ｊと第２回目のボタン２−ｋが同じであれば（ｊ＝ｋ）、第１回目の押し下げに対応する表示文字が変更又は変換されてその変換文字がボタン要素２−ｊに表示される（ステップＳ３とステップＳ４）。
同じボタンの押し下げが繰り返されれば、ステップＳ２とステップＳ３とステップＳ４の循環連鎖動作が繰り返され、１つの循環連鎖の度にその同じボタン要素２−ｊの表示文字は変更されて他の表示文字がそのボタン要素２−ｊに表示される。
【００２８】
ステップＳ３で、今回押下げのボタン２−ｋが前回押下げボタン２−ｊと異なっている場合には、ステップＳ５で、今回押下げのボタン２−ｋに一意的に対応する表示文字がそのボタン要素２−ｋに表示される。ステップＳ５の動作完了に基づいて、ステップＳ２が繰り返される。
【００２９】
ステップＳ２で、押し下げ動作がなく文字変換キー２８（図５参照）が押し下げられれば、それまでに押し下げられて複数のボタン要素２に表示されている一連の表示文字（例示：ひらがな）は、文字変換されて、変換後表示文字（例示：漢字又はカタカナ）がディスプレイ２７に表示される。
【００３０】
図５〜図１０は、既述の実施の形態に対応する実施例を示している。図５は、動作開始前の携帯電話機の本体表面４の側を示している。押しボタン群１は、数字キー”１”，”２”，”３”，”４”，”５”，”６”，”７”，”８”，”９”，”０”の１０個のボタン要素２−１〜１０から形成されている。ステップＳ１で、数字キー”１”２−１が押し下げられる。数字キー”１”２−１に一意的に対応する表示文字”あ”が、図６に示されるように、ボタン要素２−１の文字表示層１２とディスプレイ２７とに表示される。ステップＳ２で、数字キー”３”２−３が押し下げられる。ステップＳ３で、前回押下げボタン要素２−１と今回押下げボタン要素２−３とは異なるボタンであることがＣＰＵ形成基板７で判定される。ステップＳ５で、今回押下げボタン２−３に一意的に対応する表示文字”さ”が、図７に示されるように、今回押下げボタン２−３とディスプレイ２７に表示される。ディスプレイ２７には、前回の押下げと今回の押下げとのそれぞれに対応する文字”あ”と”さ”とが連鎖的に（空間的に並んで、日本語文法に準拠して）表示される。
【００３１】
２回目のステップＳ２で、２回目の押下げボタンに同じである押下げボタン２−３が３回目に押し下げられる。ステップＳ３で、前回押下げボタン要素２−３と今回押下げボタン要素２−３とは同じボタンであることがＣＰＵ形成基板７で判定される。ステップＳ６で、前回押下げに対応して表示されている表示文字”さ”は、ボタン要素２−３から消去され、同じボタンの２回目押下げに一意的に対応する表示文字”し”が、図８に示されるように、今回押下げボタン２−３とディスプレイ２７に上書きされて新たに表示される。文字”さ”は、文字”し”に変更又は変換されている。
【００３２】
３回目のステップＳ２で、３回目の押下げボタンと異なる押下げボタン２−４が押し下げられる。ステップＳ３で、前回押下げボタン要素２−３と今回押下げボタン要素２−４とは異なるボタンであることがＣＰＵ形成基板７で判定される。ステップ５で、今回押下げボタン２−４に一意的に対応する表示文字”た”が、図９に示されるように、今回押下げボタン２−４とディスプレイ２７に表示される。ディスプレイ２７には、前前回の押下げと前回の押下げと今回の押下げとのそれぞれに対応する文字”あ”と”し”と”た”とが連鎖的に表示される。
【００３３】
ステップＳ６で文字変換キー２８が動作すれば、ボタン要素２−１とボタン要素２−３とボタン要素２−４とのそれぞれに表示されている表示文字”あ”，”し”，”た”は、ボタン要素２−１の文字表示層１２とボタン要素２−３の文字表示層１２とボタン要素２−４の文字表示層１２とから消去され、ディスプレイ２７に表示されている表示文字”あした”は、”明日”に変換される（ステップＳ７）。
【００３４】
このような一連のステップＳ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４，Ｓ５，Ｓ６，Ｓ７で、入力動作遂行者は、ディスプレイ２７を見る必要性はほとんどなく、ディスプレイ２７を見ないで正確に、又は、ディスプレイ２７と押しボタン群１とに対する視線を交互に変えないで、押しボタン群１のみを見て正確に、ディスプレイ２７に”明日”を入力することができる。
【００３５】
携帯電話機の入力機器は、ブラインドタッチが困難であり押しボタン群１のみを見て文字入力することがより頻繁に行われているが、本発明による携帯電話機の入力装置では、表示文字が押しボタン群１に表示されていて、入力ミスは顕著に回避され得る。
【００３６】
【発明の効果】
本発明による携帯電話機の入力装置、及び、それの方法は、操作者の入力操作の負担を軽減する技術を確立することができる。更には、入力操作がより確実である。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明による携帯電話機の入力装置の実施の形態を示す断面図である。
【図２】図２は、本発明による携帯電話機の入力装置の実施の形態の文字変換回路を示す回路図である。
【図３】図３は、ソフトウエア構造を示す動作フロー図である。
【図４】図４は、本発明による携帯電話機の入力方法の実施の形態を示す動作フロー図である。
【図５】図５は、文字入力動作を示す平面図である。
【図６】図６は、他の文字入力動作を示す平面図である。
【図７】図７は、更に他の文字入力動作を示す平面図である。
【図８】図８は、更に他の文字入力動作を示す平面図である。
【図９】図９は、更に他の文字入力動作を示す平面図である。
【図１０】図１０は、更に他の文字入力動作を示す平面図である。
【符号の説明】
１…ボタン群
２…ボタン要素
２−１…第１ボタン要素
２−３…第２ボタン要素
７…変換回路（ＣＰＵ）
１１…表層部位
１２…表示部位
１３…変換回路
２７…ディスプレイ
２８…変換キー
【図１】
2004220386.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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