(57)【要約】【課題】遊技者が抽選結果の告知の有無や告知内容を確認するのに図柄表示窓から視線を反らせるなどの必要がなく、しかも、分かり易くかつ演出を伴った告知を時期的な制限を受けずに最適なタイミングで効果的に行えるようにする。【解決手段】複数個のリール８ａ，８ｂ，８ｃと、各リールの回転停止時にリール毎に３個の図柄を複数本のラインＬ１〜Ｌ５に沿って表示させる図柄表示窓２０とを備える。前記複数本のラインＬ１〜Ｌ５のうち、所定のラインＬ３が有効ラインに、他のラインが無効ラインに、それぞれ設定されている。前記図柄表示窓２０には、有効ラインＬ３に重ならないように演出表示領域６０が設定されるとともに、前記演出表示領域６０には演出図柄の光学像が表示可能になっている。【選択図】  図７
2004208890.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個の回転部材と、各回転部材の回転停止時に回転部材毎に所定の個数の図柄を複数本のラインに沿って表示させる図柄表示窓とを備え、前記図柄表示窓内に設定された有効ラインに沿って表示された各回転部材の図柄の組み合わせが所定の組み合わせであるとき役を成立させる図柄合わせ遊技機において、前記複数本のラインのうち、所定のラインが有効ラインに、他のラインが無効ラインに、それぞれ設定されており、前記図柄表示窓には、前記有効ラインに重ならないように演出表示のための領域が設定されるとともに、前記領域には演出表示のための図柄の光学像が表示可能に形成されて成る図柄合わせ遊技機。
【請求項２】
前記回転部材は、図柄が表示される面に複数の図柄領域が連なっており、前記図柄領域には、図柄の光学像が投影される投影部が設けられている請求項１に記載された図柄合わせ遊技機。
【請求項３】
前記図柄領域の両端部または一端部には、各図柄領域に割り当てられた図柄が表されている請求項２に記載された図柄合わせ遊技機。
【請求項４】
前記図柄領域には、その図柄領域に割り当てられた図柄が表されていない請求項２に記載された図柄合わせ遊技機。
【請求項５】
前記図柄表示窓は、３個の回転部材の回転停止時に回転部材毎に３個の図柄を３本の水平なラインと２本の斜めのラインとに沿って図柄を表示させるものであり、前記ラインのうち、１本のラインが有効ラインに、他のラインが無効ラインに、それぞれ設定されている請求項１〜４のいずれかに記載された図柄合わせ遊技機。
【請求項６】
前記有効ラインは、最下位置の水平なラインである請求項５に記載された図柄合わせ遊技機。
【請求項７】
前記有効ラインは、斜めのラインである請求項５に記載された図柄合わせ遊技機。
【請求項８】
前記光学像は、複数の発光ダイオードがマトリクス状に配置されて成る図柄表示器によって回転部材の図柄が表示される面に背後から投影されて生成される請求項１〜４のいずれかに記載された図柄合わせ遊技機。
【請求項９】
前記光学像は、図柄表示窓を構成する面に設けられたエレクトロルミネセンス素子によって生成される請求項１〜４のいずれかに記載された図柄合わせ遊技機。
【請求項１０】
複数個のリールと、各リールの回転を停止させるためのリール毎の停止釦スイッチと、各リールの回転停止時にリール毎に所定の個数の図柄を複数本のラインに沿って表示させる図柄表示窓とを備え、停止釦スイッチの操作による全リールの回転停止時に、前記図柄表示窓内に設定された有効ラインに沿って表示された各リールの図柄の組み合わせが所定の組み合わせであるとき役を成立させる図柄合わせ遊技機において、前記複数本のラインのうち、所定のラインが有効ラインに、他のラインが無効ラインに、それぞれ設定されており、前記図柄表示窓には、前記有効ラインに重ならないように演出表示のための領域が設定されるとともに、前記領域には演出表示のための図柄の光学像が表示可能に形成されて成る図柄合わせ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、全ての回転部材の回転停止時に、図柄表示窓内に並んだ各回転部材の図柄の組み合わせが所定の組み合わせであるとき、役を成立させるスロットマシンのような図柄合わせ遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の典型的なスロットマシンは、機体の正面に図柄表示窓を備え、この図柄表示窓の内側に外周面を図柄表示窓に向けて３個のリールが設置されている。各リールの外周面には特別の役や小役などに関わる図柄が複数個（例えば２１個）表されている。遊技者によるゲーム開始操作があると、３個のリールが始動し、リール毎に設けられた停止釦スイッチが押操作される度に、対応するリールが停止する。
【０００３】
全てのリールが停止したとき、図柄表示窓内に並んだ図柄の組み合わせが所定の組み合わせであれば、特別の役や小役が成立し、役の種類に応じて、予め決められた枚数のメダルがゲームの配当として払い出される。特別の役が成立したときは、遊技者に「ボーナスゲーム」と呼ばれる特別のゲームを実施する機会が与えられる。この「ボーナスゲーム」を実施することで、遊技者は多量のメダルを獲得できる。
【０００４】
従来のスロットマシンでは、始動レバーの操作があると、機械内部で乱数による抽選処理が実行される。この抽選によって特別の役に関わる図柄が当たると、「大当たり」となり、遊技者による停止操作があったとき、図柄表示窓内に特別の役に関わる図柄を所定の駒数（例えば５駒）の範囲内で引き込んでリールを強制的に停止させる、いわゆる「引込制御」が実行される。
従来の機種では、「大当たり」があると、「リーチ目」と称される特定の図柄の組み合わせパターンを図柄表示窓に出現させるようなリールの停止制御も実行され、これにより「大当たり」があったことを遊技者へ暗に知らせている。
【０００５】
ところが、「リーチ目」による抽選結果の告知方法の場合、遊技者は、リーチ目を構成する多数の図柄の組み合わせパターンを記憶する必要がある。特に初心者は、仮に「リーチ目」が出現しても、これを見過ごす可能性が大きい。そこで、近年の機種では、分かり易くかつ演出を伴った告知を行うために、さらには、告知以外の演出（例えば、特別の役や小役が成立したときなどの演出）も併せて行うために、機体の正面適所に液晶表示器を設けたものが提案された。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記液晶表示器は図柄表示窓と別の場所に位置するため、遊技者は、抽選結果の告知があるかどうかやその告知内容を確認するのに、視線の向きを図柄表示窓から液晶表示器へ変更する必要があり、遊技に集中できないという問題がある。また、遊技者の視線は、遊技中は専ら図柄表示窓の方向を向いているので、液晶表示器で告知をはじめとする種々の演出を行っても、十分な演出効果は期待できない。
【０００７】
ところで、出願人は先般、リールの周面へ照明を施すための照明系を抽選結果の告知手段に流用し、抽選により「大当たり」があったとき、照明系の照明状態を変化させることにより抽選が当たったことを遊技者に告知する、という告知方法を提案した（例えば特許文献参照）。
【０００８】
【特許文献】
特開平１１−１１４１３６号公報
【０００９】
この告知方法によれば、遊技者が抽選結果の告知の有無や告知内容を確認するのに図柄表示窓から視線を反らせる必要がなく、遊技の集中が阻害されることはない。しかし、リールの照明系では、液晶表示器のように、図柄による凝った演出はできず、演出効果を高めるには限界がある。
【００１０】
リールの照明系の中でも、特にリールの内側より照明を施す多色発光のバックライト光源を用いると、変化に富んだ演出も可能となるが、停止釦スイッチの操作時にバックライト光源による多色発光の表示を行うと、図柄表示窓を通過する図柄の判別に支障をきたすおそれがある。このため、リール始動後に停止釦スイッチの操作が可能となると、その後はリールが停止するまでの間、図柄表示窓での演出表示は法律で規制され、告知の時期が制限されている。
【００１１】
そこで、告知のための演出表示を、リール始動後の停止釦スイッチの操作が可能となるまでの間に行うことも提案されているが、この期間は非常に短時間（０．５秒程度）であるため、十分な演出は行えない。この期間を長く設定することも提案されているが、これではゲーム全体が間延びしてしまい、ゲームの興趣を損なうおそれがある。
その結果、全リールの停止後に告知のための演出を実行することになるが、抽選結果は始動レバーの操作時点ですでに判明しているにもかかわらず、ゲーム終了後にしか告知できないことになり、告知のタイミングとしては最適とはいえない。
【００１２】
この発明は、上記問題に着目してなされたもので、遊技者が抽選結果の告知の有無や告知内容を確認するのに図柄表示窓から視線を反らせるなどの必要がなく、しかも、分かり易くかつ演出を伴った告知を時期的な制限を受けずに最適なタイミングで効果的に行うことができる図柄合わせ遊技機を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
この発明による図柄合わせ遊技機は、複数個の回転部材と、各回転部材の回転停止時に回転部材毎に所定の個数の図柄を複数本のラインに沿って表示させる図柄表示窓とを備えたものであり、前記図柄表示窓内に設定された有効ラインに沿って表示された各回転部材の図柄の組み合わせが所定の組み合わせであるとき役を成立させる。前記複数本のラインのうち、所定のラインが有効ラインに、他のラインが無効ラインに、それぞれ設定される。前記図柄表示窓には、前記有効ラインに重ならないように演出表示のための領域が設定されるとともに、前記領域には演出表示のための図柄の光学像が表示可能に形成されている。
【００１４】
この発明の上記した構成において、「図柄合わせ遊技機」は典型例が「パチスロ」と呼ばれるスロットマシンであり、遊技者はメダルの投入操作と始動レバー操作とにより複数個のリールを回転させた後、全てのリールを停止釦スイッチにより停止させることにより「ボーナス」と呼ばれる「特別の役」やそれ以外の「小役」を成立させるようにする。
典型的なスロットマシンでは、「回転部材」としてリールを備えたものであるが、リールに代えて、円盤や無端ベルトを用いたものであってもよい。
【００１５】
また、上記した構成において、「ライン」は必ずしも図柄表示窓に印刷などで表されている必要はなく、遊技者がラインの存在を認識していれば、仮想のラインであってもよい。また、「有効ライン」とは図柄の組み合わせを判別して役を成立させるためのラインのことであり、反対に「無効ライン」とは図柄の組み合わせによる役を成立させないラインのことである。
なお、回転部材の停止後は、図柄表示窓を通過する図柄の判別に支障をきたすおそれはないので、各回転部材の停止後や全回転部材の停止後には、演出表示のための領域だけでなく、有効ライン上の領域でも演出表示を行うことができる。
【００１６】
この発明の実施態様においては、前記回転部材は、図柄が表示される面（リールにあってはリールの外周面）に複数の図柄領域が連なっており、前記図柄領域には、図柄の光学像が投影される投影部が設けられている。
好ましいひとつの実施態様では、前記図柄領域の両端部または一端部に、各図柄領域に割り当てられた図柄が表されており、これにより広い面積の投影部を確保している。
【００１７】
また、好ましい他の実施態様では、前記図柄領域には、その図柄領域に割り当てられた図柄が表されておらず、これにより図柄領域の全体を投影部としている。この実施態様では、コンピュータより成る制御装置が図柄表示窓内に位置する図柄領域に割り当てられた図柄が何であるかを認識しているので、回転部材の回転停止時にその図柄の光学像を図柄領域に投影させるようにする。
【００１８】
この発明の好ましい一実施態様においては、前記図柄表示窓は、３個の回転部材の回転停止時に回転部材毎に３個の図柄を３本の水平なラインと２本の斜めのラインとに沿って図柄を表示させるものであり、前記ラインのうち、１本のラインが有効ラインに、他のラインが無効ラインに、それぞれ設定されている。このように有効ラインを１本に設定すると、演出表示のための領域を広く設定することができる。
【００１９】
前記有効ラインとしていずれのラインを設定することもできるが、最下位置の水平なラインを有効ラインに設定すると、一般にスロットマシンでは図柄は図柄表示窓内を上から下へ移動するので、特定の図柄を狙った目押し操作が行い易くなる。
また、斜めのラインを有効ラインに設定すると、その斜めのラインを境に右上部分と左下部分、または左上部分と右下部分に、比較的広い表示領域を確保でき、変化に富んだ演出が可能となる。
なお、演出表示のための領域は狭くなるが、３本の水平なラインのうち、２本の水平なラインを有効ラインに設定することもできる。
【００２０】
この発明の上記した構成において、「光学像」は種々の態様の投影装置によって生成することが可能である。例えば、投影装置として複数個の発光ダイオードがマトリクス状に配置されて成る図柄表示器を用いる場合は、その図柄表示器を回転部材の図柄が表示される面（リールにあってはリールの外周面）の背後に位置させる。この場合、回転部材の図柄が表示される面は、透明または半透明に形成され、図柄表示器による光学像が背後より投影される。
なお、投影装置として、光学像をスクリーン（反射面）に映し出すような態様のものも用いた場合は、回転部材の図柄が表示される面は非透明とし、投影装置を回転部材の斜め前方位置に回転部材に向けて設置する。
また、投影装置は、例えば、図柄表示窓を構成する面をエレクトロルミネセンス素子を用いて構成したものであってもよく、この場合は、「光学像」は図柄表示窓に直接表示される。
【００２１】
この発明による図柄合わせ遊技機をスロットマシンに適用した場合、そのスロットマシンは、複数個のリールと、各リールの回転を停止させるためのリール毎の停止釦スイッチと、各リールの回転停止時にリール毎に所定の個数の図柄を複数本のラインに沿って表示させる図柄表示窓とを備えたものであり、停止釦スイッチの操作による全リールの回転停止時に、前記図柄表示窓内に設定された有効ラインに沿って表示された各リールの図柄の組み合わせが所定の組み合わせであるとき役を成立させる。前記複数本のラインのうち、所定のラインが有効ラインに、他のラインが無効ラインに、それぞれ設定されている。前記図柄表示窓には、前記有効ラインに重ならないように演出表示のための領域が設定されるとともに、前記領域には演出表示のための図柄の光学像が表示可能に形成されている。
【００２２】
【作用】
この発明による図柄合わせ遊技機では、回転部材が回転を停止したとき、図柄表示窓には複数のラインに沿って図柄が表示される。抽選結果の告知や役の成立などの演出表示を行うときには、随時、演出表示のための領域に、演出表示のための図柄の光学像を表示する。前記領域は有効ラインと重ならないので、図柄表示窓内の有効ライン上を通過する回転部材の図柄領域を判別するのに支障をきたすことがなく、例えばスロットマシンにおいて、停止釦スイッチが操作される期間にも、演出表示が行える。
【００２３】
特に、全ての図柄領域に図柄が表されていない実施態様の回転部材や、図柄領域の両端部または一端部に図柄が表された実施態様の回転部材では、演出表示を広範囲で行うことが可能であり、演出内容に制限を受けることがない。
【００２４】
この発明によれば、図柄表示窓に演出表示のための領域を形成して、その領域に演出表示のための図柄の光学像を表示するから、遊技者は告知があるかどうかやその告知内容を確認するのに図柄表示窓から視線を反らせる必要がなく、遊技に集中できる。また、図柄表示窓内に設定された有効ラインに重ならないように演出表示のための領域を設定したから、分かり易くかつ演出を伴った告知を時期的な制限を受けずに最適なタイミングで効果的に行うことができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明の一実施例であるスロットマシンの外観を示す。
図示例のスロットマシンは、箱状の本体部２の前面開口に扉部３が開閉可能に取り付けられて機体１が構成されている。本体部２の内部には、図２に示すように、多数枚のメダルを収容するホッパー６ａを備えたメダル払出機６や電源ユニット１０などが組み込まれている。また、上方位置には、スピーカー１４、後述する制御装置３０が実装された回路基板５、およびリールブロック４が配備されている。
【００２６】
前記リールブロック４は、図３に示すように、合成樹脂製のフレーム７に３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃが一体に組み付けられて成る。各リール８ａ，８ｂ，８ｃは、リール枠４０の外周面に帯状テープ４１が貼設されたものである。このリールブロック４には、各リール８ａ，８ｂ，８ｃを個別に回転駆動するステッピングモータ９ａ，９ｂ，９ｃが一体に組み付けられている。各リール８ａ，８ｂ，８ｃの内側にはそれぞれ図柄表示器５０ａ、５０ｂ、５０ｃが組み込まれている。
【００２７】
各図柄表示器５０ａ、５０ｂ、５０ｃは、多数個のチップをマトリクス状に配列して構成されたものであり、前面がリールの外形に沿って湾曲するドット状の表示面５１となっている。この表示面５１を構成する各チップは三原色に発光する発光ダイオードを含み、この表示面５１に図柄、文字、模様などの光学像がカラー表示される。
【００２８】
図４は、各リール８ａ，８ｂ，８ｃのリール枠４０の外周面にそれぞれ貼設される帯状テープ４１の構成を示している。
各帯状テープ４１は、図柄が表示される表示面を構成するもので、透明の合成樹脂シートにより成り、２１駒の矩形状の図柄領域４２が帯状に連なっている。各図柄領域４２は、図５（１）に示すように、リール８ａ〜８ｃの軸方向の両端に小幅の図柄部４２ａ、４２ｂを残して全体が透明の投影部４２ｃによって構成されている。両端の各図柄部４２ａ、４２ｂには、各図柄領域４２に割り当てられた「特別の役」や「小役」の図柄４５が小さく印刷されている。各投影部４２ｃは前記図柄表示器５０ａ、５０ｂ、５０ｃが表示した光学像を投影する領域であり、図５（２）に示すように、各図柄領域４２に割り当てられた図柄の光学像４３や種々の演出を行うための種々の図形や模様の光学像が投影される。なお、「特別の役」には一般に「ビッグボーナス」や「レギュラーボーナス」などが含まれるが、以下、これらを総称して単に「ボーナス」と呼ぶ。
【００２９】
この実施例では、「ボーナス」や「小役」の図柄４５が割り当てられる図柄領域４２は、その両端に前記図柄４５が表された図柄部４２ａ、４２ｂを備えているが、図６に示す実施例では、「ボーナス」の図柄が割り当てられる図柄領域４２は、一端（図示例では左端）に「ボーナス」の図柄４６，４７が表された図柄部４２ｆを備え、また、「小役」の図柄が割り当てられる図柄領域４２は、他端（図示例では右端）に「小役」の図柄４９が表された図柄部４２ｇを備えている。そして、全ての図柄領域４２は、前記図柄部４２ｆ，４２ｇを残して全体が透明の投影部４２ｃによって構成されている。
【００３０】
前記「ボーナス」の図柄４６，４７のうち、一方の図柄４６は、第１のリール８ａに６個、第２、第３の各リール８ｂ，８ｃにそれぞれ１個設けてあり、他方の図柄４７は第３のリール８ｃにのみ１個設けてある。一方の「ボーナス」の図柄４６が割り当てられた図柄領域４２が後述する同じ入賞ライン上に３個並ぶと、「ビッグボーナス」が成立する。一方の「ボーナス」の図柄４６が割り当てられた図柄領域４２が２個と他方の「ボーナス」の図柄４７が割り当てられた図柄領域４２が１個とが同じ入賞ライン上に並ぶと、「レギュラーボーナス」が成立する。
【００３１】
第１のリール８ａについては、「ボーナス」の図柄４６が割り当てられた図柄領域４２を停止釦操作のタイミングを問わず同じ入賞ライン上に引き込んでリール８ａを停止させることが可能なようにいずれも４駒以内の間隔で６個を配置してある。第２のリール８ｂについては、「ボーナス」の図柄４７が割り当てられた図柄領域４２を特定の停止釦操作のタイミングに対してのみ入賞ライン上に引き込んでリール８ｂを停止させることが可能なように１個だけ配置してある。第３のリール８ｃについては、「ボーナス」の図柄４６，４７が割り当てられた図柄領域４２を特定の停止釦操作のタイミングに対してのみ入賞ライン上に引き込んでリール８ｃを停止させることが可能なようにそれぞれ１個づつ連続して配置してある。
従って遊技者は、第２、第３の各リール８ｂ，８ｃについては「ボーナス」の図柄４６，４７を狙って目押し操作を行う必要があるが、第２のリール８ｂでは「ボーナス」の図柄４６が表された図柄部４２ｆは１個であり、第３のリール８ｃでは「ボーナス」の図柄４６，４７が表された図柄部４２ｆ，４２ｇが２個連続するから、リールの左端部を注視することで、遊技者は図柄部４２ｆ，４２ｇが後述する図柄表示窓２０を通過したことが分かる。
【００３２】
なお、上記の各実施例は、各図柄領域４２の両端部または一端部に、各図柄領域４２に割り当てられた図柄を表しているが、図柄領域４２に図柄を一切表さずに図柄領域４２の全体が投影部４２ｃとなるように構成することもできる。そのような実施態様では、図柄表示窓２０内に位置する３駒の図柄領域４２に割り当てられた図柄が何であるかは、後述する制御装置３０によって認識されているので、制御装置３０はリール８ａ，８ｂ，８ｃの回転停止時に前記図柄表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃを動作させてそれぞれの図柄の光学像４３を投影部４２ｃに投影させる。なお、この実施例の場合、「ボーナス」の図柄が割り当てられた図柄領域に、その図柄領域が図柄表示窓２０を通過したことを遊技者に分からせるための目印（例えば「ボーナス」の図柄）を端部などに表しておく。
【００３３】
図１に戻って、前記扉部３の前面には、中央の正面パネル１１と、その上下の上部パネル１２および下部パネル１３とが配置されている。各パネル１１，１２，１３は、透明な合成樹脂板または強化ガラスの表面に、シルクスクリーン印刷を施して形成される。上部パネル１２には役に関する情報が、下部パネル１３には機種名などの情報が、それぞれ印刷されている。
上部パネル１２の両側には効果音や音声を出力するためのスピーカー１５，１５が配置されている。下部パネル１３の下方には、メダル払出口１７およびメダル受皿１８が配置されている。
【００３４】
正面パネル１１は、図７に示すように、板面中央に無着色で透明の図柄表示窓２０が形成されている。図柄表示窓２０の背後には、前記リールブロック４の各リール８ａ，８ｂ，８ｃが外周面を図柄表示窓２０に向けて配置されている。この図柄表示窓２０は、リール停止時に各リール８ａ，８ｂ，８ｃについてそれぞれ３個の図柄領域４２（合計９個の図柄領域４２）が見えるように、横に長い矩形状に形成されている。
【００３５】
この正面パネル１１の表面には、図柄表示窓２０の位置に、３本の水平なラインＬ１〜Ｌ３と、右下がりおよび左下がりの２本の斜めのラインＬ４，Ｌ５とが設定されている。リール停止時、これらの５本のラインＬ１〜Ｌ５に沿って各リール８ａ，８ｂ，８ｃの３駒分の図柄領域４２が整列する。
【００３６】
この実施例では、５本のラインＬ１〜Ｌ５のうち、下位置の水平なラインＬ３は、図柄の組み合わせを判別して役を成立させるための有効ラインに、その他のラインＬ１，Ｌ２，Ｌ４，Ｌ５は、図柄の組み合わせによる役を成立させない無効ラインに、それぞれ設定されている。この図柄表示窓２０には、図８に示すように、無効ラインＬ１，Ｌ２に沿って演出表示のための領域（以下、「演出表示領域」という。）６０が設定され、この演出表示領域６０に、前記図柄表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃにより生成された演出のための図柄（以下、「演出図柄」という。）の光学像４８が表示される。
【００３７】
なお、図９（１）に示すように、中央の水平なラインＬ１を有効ラインに、それ以外を無効ラインに、それぞれ設定し、上下位置の水平なラインＬ２，Ｌ３に沿って演出表示領域６０Ａ，６０Ｂを設定してもよく、また、図９（２）に示すように、上位置の水平なラインＬ２を有効ラインに、それ以外を無効ラインに、それぞれ設定し、中央および下位置の水平なラインＬ１，Ｌ３に沿って演出表示領域６０を設定してもよい。
【００３８】
さらには、図１０（１）（２）に示すように、斜めのラインＬ４，Ｌ５の一方を有効ラインに、それ以外を無効ラインに、それぞれ設定して、有効ラインに重ならない部分、すなわち、斜めのラインＬ４を境に右上部分と左下部分、または斜めのラインＬ５を境に左上部分と右下部分に、それぞれ演出表示領域６０Ａ，６０Ｂを設定してもよい。
【００３９】
また、上記の各実施例では、有効ラインを１本に設定しているが、これに限らず、図１１（１）〜（４）に示すように、有効ラインを２本設定してもよい。
図１１（１）では、上下位置の水平のラインＬ２，Ｌ３が有効ラインであり、中央の水平なラインＬ１に沿って演出表示領域６０が設定されている。
図１１（２）では、中央および下位置の水平なラインＬ１，Ｌ３が有効ラインであり、上位置の水平なラインＬ２に沿って演出表示領域６０が設定されている。
図１１（３）では、中央および上位置の水平なラインＬ１，Ｌ２が有効ラインであり、下位置の水平なラインＬ３に沿って演出表示領域６０が設定されている。
図１１（４）では、斜めのラインＬ４，Ｌ５が有効ラインであり、各ラインＬ４，Ｌ５に挟まれるようにして演出表示領域６０Ａ〜６０Ｄが設定されている。
【００４０】
図７に戻って、正面パネル１１の図柄表示窓２０の下方位置には、その背後に貯留枚数表示器２１、払出枚数表示器２２、および役物用表示器２３が配置されている。正面パネル１１の各表示器２１〜２３やランプの位置は透明領域に形成してあり、各透明領域を通して表示器２１〜２３の表示やランプの点灯が確認できるようになっている。
【００４１】
貯留枚数表示器２２には貯留メダルの枚数が数値で表示される。払出枚数表示器２２には役の成立時に遊技者に配当として与えられるメダルの枚数が数値で表示される。役物用表示器２３はボーナスゲームの実行時におけるゲーム回数や入賞回数などに関わる情報の表示に用いられる。
【００４２】
図１に戻って、正面パネル１１の下方には、メダル投入口２４、ベット釦スイッチ２７、始動レバー２５，精算スイッチ２８、３個の停止釦スイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃなどが配備されている。
メダル投入口２４はメダルの投入を受け付ける部分であり、貯留メダルの枚数がゼロの状態でメダル投入口２４へメダルが投入されたとき、３枚までは賭メダルとして受け付けられ、３枚を越えると、貯留メダルとして受け付けられる。
【００４３】
ベット釦スイッチ２７は電子データの形式で貯留されている貯留メダルより３枚の貯留メダルを引き落として賭メダルに変換するのに操作される。始動レバー２５は３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃを一斉に始動させるためのものである。３個の停止釦スイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃは対応するリール８ａ，８ｂ，８ｃを個別に停止させるためのものである。精算スイッチ２８は貯留メダルを精算してメダル払出口１７よりメダル受け皿１８へ払い出させるためのものである。
【００４４】
図１２は、上記したスロットマシンの電気的な構成を示している。
同図中、３０はマイクロコンピュータより成る制御装置であり、制御、演算の主体であるＣＰＵ３１、プログラムや固定データが格納されるＲＯＭ３２、データの読み書きに用いられるＲＡＭ３３、抽選処理に用いられる乱数発生器３４などを含んでいる。前記ＲＯＭ３２には、固定データとして、「ボーナス」や「小役」について当選となる乱数値の範囲を定めた抽選テーブルが格納されている。
【００４５】
この制御装置３０には、メダル検知センサ３８、始動レバー２５、３個の停止釦スイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃ、ベット釦スイッチ２７、精算スイッチ２８などの入力各部が、また、各リール８ａ，８ｂ，８ｃのリール駆動部３６ａ，３６ｂ，３６ｃ、メダル払出機６、貯留枚数表示器２１、払出枚数表示器２２、役物用表示器２３、リール毎の図柄表示器５０ａ、５０ｂ、５０ｃなどの出力各部が、それぞれバス３５を介して接続されている。
制御装置３０のＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２に格納されたプログラムに従ってＲＡＭ３３に対するデータの読み書きを行いつつ入出力各部の動作を一連に制御する他、前記乱数発生器３４が発生した乱数値をサンプリングして抽選処理を実行する。
【００４６】
メダル払出機６は、精算スイッチ２８が操作されたときなどに駆動し、貯留枚数表示器２１に表示された枚数のメダルを払い出してメダル払出口１７よりメダル受皿１８へ放出する。メダル検知センサ３８はメダル投入口２４に投入されたメダルを検知する。
【００４７】
このスロットマシンでは、ゲーム開始のための始動レバー２５の操作があると、全リール８ａ，８ｂ，８ｃが一斉始動するが、このリールの始動に先立ち、制御装置３０において抽選処理が実行される。この抽選処理は、全ての役を対象とするもので、いずれかの役に当選すると、ＲＡＭ３３に設けられたフラグ設定領域に、当選した役について当選フラグがセットされる。
【００４８】
リールの始動後、停止釦スイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃによる停止操作が行われると、当選フラグがセットされた役に関わる図柄を有効ライン上に引き込むようにしてリールを停止させる引込制御が実行される。
「小役」の当選フラグは１ゲーム限りでリセットされるが、「ボーナス」の当選フラグ（以下「ボーナスフラグ」という。）は「ボーナス」が成立するまでセット状態が保持される。
【００４９】
図１３は、前記制御装置３０による制御の手順を示している。なお図中、「ＳＴ」は、「ＳＴＥＰ」（ステップ）の略である。
同図のＳＴ１では、ＣＰＵ３１は遊技者によるゲーム開始操作に待機している。いま、遊技者がベット釦スイッチ２７の操作と始動レバー２５の操作とを続けて行うと、ＳＴ１の判定が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ３１はボーナスフラグＦＧが１にセットされているかどうかを判定する（ＳＴ２）。
【００５０】
もし、ボーナスフラグＦＧが１にセットされていなければ、ＳＴ２での判定は「ＮＯ」であり、ＣＰＵ３１は乱数発生器４４が発生した乱数値をサンプリングすることにより抽選処理を実行する（ＳＴ３）。この抽選処理によって「ボーナス」に当選した場合、ＳＴ４の判定は「ＹＥＳ」であり、ボーナスフラグＦＧが１にセットされる（ＳＴ５）。前記のＳＴ２において、ボーナスフラグＦＧが１にセットされていると判定されたときは、ＳＴ２は「ＹＥＳ」であり、ＳＴ３〜ＳＴ５はスキップされる。
なお、同図では、説明を簡略化するために、「小役」の当選時についての制御の流れは図示を省略しており、以下の説明でもそれに言及しない。
【００５１】
つぎのＳＴ６ではボーナスフラグＦＧが１にセットされていることを遊技者に告知するかどうかを判定しており、その判定が「ＹＥＳ」のとき、ＣＰＵ３１は図柄表示窓２０の演出表示領域６０に対応位置する図柄表示器５０ａ，５０ｂを動作させ、図１４に示すように、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの図柄領域４２に告知のための演出図柄（図示例では「７」の図柄）の光学像４８を表示して告知の演出を実行する。図示例の告知演出は、「７」の図柄の光学像４８が演出表示領域６０に次第に広がってゆくような告知演出となっているが、これに限られるものではない。
なお、ボーナスフラグＦＧが１にセットされていることを遊技者に告知するかどうかは抽選処理により決定するもので、抽選ではずれた結果、前記のＳＴ６の判定が「ＮＯ」であれば、ＳＴ７はスキップされる。
【００５２】
つぎにＣＰＵ３１は３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃを一斉に始動させ、ゲーム開始の演出表示（図１５（１）および図１６（１）参照）を行った後、遊技者による停止釦スイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃの操作に待機する（ＳＴ８〜１０）。
遊技者が停止釦スイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃのいずれかを押操作すると、ＳＴ１０の判定が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ４１は、該当するリールを停止させる（ＳＴ１１）。この場合に、抽選により「ボーナス」または「小役」に当選していれば、当選した役に関わる図柄が有効ライン上に引き込むようにしてリールを停止させる引込制御が実行される。
【００５３】
リールが停止すると、図柄表示窓２０内には３個の図柄領域４２が位置し、図柄表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃが動作してその図柄領域４２の投影部４２ｃに、割り当てられている図柄の光学像４３が表示される（ＳＴ１２）。
図１５および図１６はリール停止動作の具体例を示しており、図１５（１）および図１６（１）には３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃが回転している状態が、図１５（２）および図１６（２）には第１のリール８ａが停止した状態が、それぞれ示されている。
【００５４】
つぎのＳＴ１３では、２個のリールが停止したかどうかを判定しており、この場合、いまだ１個のリールが停止しただけであるから、その判定は「ＮＯ」であり、さらにＳＴ１７の判定も「ＮＯ」となるから、ＳＴ１０へ戻って２個目のリールについての停止釦スイッチの押操作に待機する。
【００５５】
遊技者の停止操作によってリールが２個停止したとき、ＳＴ１３の判定が「ＹＥＳ」であり、つぎに、有効ライン上に「ボーナス」または「小役」を成立させる図柄が２個並んだかどうかが判定される（ＳＴ１４）。その判定が「ＹＥＳ」であれば、ＣＰＵ３１は図柄表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃによって役が成立する可能性があることを示すための演出表示を実行させ（ＳＴ１５）、一方、ＳＴ１４の判定が「ＮＯ」であれば、役が成立する可能性がないことを示すための演出表示を実行させる（ＳＴ１６）。なお、図１５（３）には役を成立させる図柄が２個並んだときの演出表示の状態が、図１６（３）には役を成立させない図柄の組み合わせになったときの演出表示の状態が、それぞれ示してある。
【００５６】
全てのリール８ａ，８ｂ，８ｃが停止すると、ＳＴ１７の判定が「ＹＥＳ」となり、つぎに、ＳＴ１８で「ボーナス」が成立したかどうかが、またＳＴ１９で「小役」が成立したかどうかが、それぞれ判定される。
「ボーナス」が成立すれば、ＳＴ１８の判定が「ＹＥＳ」であり、ＣＰＵ３１は図柄表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃを動作させて「ボーナス」が成立したことを知らせるための演出表示を実行させ（ＳＴ２０）、さらに遊技者に対してメダルの配当を行った後、ボーナスゲームへ移行する（ＳＴ２１，２２）。なお、ボーナスゲームが実行されると、ボーナスフラグＦＧはゼロにリセットされる（ＳＴ２３）。
なお、ボーナス成立時の演出表示は図示していないが、例えば、図柄表示窓２０内に位置する図柄領域４２の全てを所定の色彩に塗り潰すような表示を行うなど、種々の演出表示を実行することが可能である。
【００５７】
ＳＴ１９の判定において、「小役」が成立していると判定されると、ＳＴ１９からＳＴ２４へ進み、ＣＰＵ３１は図柄表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃによって「小役」が成立したことを示すための演出表示、例えば、その図柄の光学像４３を点滅させるなどの演出を実行させた後、遊技者に対してメダルの配当を行う（ＳＴ２５）。
「ボーナス」も「小役」も成立していなければ、ＳＴ１８，１９はともに「ＮＯ」であり、例えば、図１６（４）に示すように、図柄の光学像４８を次第に小さくして消失させるような、役が不成立であることを示す演出表示を行う（ＳＴ２６）。
【００５８】
なお、演出図柄の光学像４８は、上記したようなものに限らず、例えば、図１７に示すような、遊技者によるゲーム操作をガイドするようなものであってもよい。
図１７は、「支援モード」などと呼ばれる特別の制御下での表示例を示すもので、まず、左のリール８ａの位置にそのリールの停止操作を促すための表示（図示例では「押」の文字の表示）が行われ、次に、右端のリール８ｃの位置にそのリールの停止操作を促すための表示が行われ、最後に中央のリール８ｂの位置にそのリールの停止操作を促すための表示が行われている。
【００５９】
なお、上記の実施例では、有効ラインの位置や本数を固定的に設定しているが、抽選などで設定したり変更したりするように構成してもよい。
また、この実施例の図柄表示窓２０では、演出表示領域６０と有効ライン上の図柄合わせ領域とは特に区別して表していないが、両者を印刷によって区分けしたり、エレクトロルミネセンス素子によって色分け表示したりしてもよい。
なお、この発明は、スロットマシンに限らず、図柄を移動させて表示する回転部材を有するゲーム機であれば、パチンコ機、その他の遊技機にも実施できる。
【００６０】
【発明の効果】
この発明によれば、遊技者が抽選結果の告知の有無や告知内容などを確認するのに図柄表示窓から視線を反らせる必要がなく、遊技に対する集中力を低下させることがない。しかも、分かり易くかつ演出を伴った告知を時期的な制限を受けずに最適なタイミングで効果的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例であるスロットマシンの斜視図である。
【図２】スロットマシンの本体部の内部構造を示す正面図である。
【図３】リールブロックの構成を示す斜視図である。
【図４】リールの外周面に貼設された帯状テープの構成を示す説明図である。
【図５】図４の実施例における図柄領域の構成および投影された図柄の光学像を拡大して示す説明図である。
【図６】帯状テープの他の実施例の構成を示す説明図である。
【図７】正面パネルの構成を示す正面図である。
【図８】演出表示領域を示す説明図である。
【図９】演出表示領域の他の例を示す説明図である。
【図１０】演出表示領域の他の例を示す説明図である。
【図１１】演出表示領域の他の例を示す説明図である。
【図１２】スロットマシンの回路構成を示すブロック図である。
【図１３】制御装置による制御の手順を示すフローチャートである。
【図１４】告知演出の具体例を示す説明図である。
【図１５】リールの停止動作と演出表示の具体例を示す説明図である。
【図１６】リールの停止動作と演出表示の具体例を示す説明図である。
【図１７】演出表示の他の具体例を示す説明図である。
【符号の説明】
８ａ，８ｂ，８ｃ  リール
２０  図柄表示窓
４２  図柄領域
４２ｃ  投影部
４３  図柄の光学像
４８  演出図柄の光学像
５０ａ，５０ｂ，５０ｃ  図柄表示器
６０  演出表示領域
Ｌ１〜Ｌ５  ライン
【図１】
2004208890.tif 000003
【図２】
2004208890.tif 000004
【図３】
2004208890.tif 000005
【図４】
2004208890.tif 000006
【図５】
2004208890.tif 000007
【図６】
2004208890.tif 000008
【図７】
2004208890.tif 000009
【図８】
2004208890.tif 000010
【図９】
2004208890.tif 000011
【図１０】
2004208890.tif 000012
【図１１】
2004208890.tif 000013
【図１２】
2004208890.tif 000014
【図１３】
2004208890.tif 000015
【図１４】
2004208890.tif 000016
【図１５】
2004208890.tif 000017
【図１６】
2004208890.tif 000018
【図１７】
2004208890.tif 000019