(57)【要約】【課題】搭乗者の側頭部を保護する。【解決手段】本体部１０と、上部脚部３０と、左右に一対の下部脚部４０とを有し、上部脚部３０は本体部１０の上部から一の方向に延び、下部脚部４０は本体部１０の下部から前記一の方向とほぼ同一の方向に延び、上部脚部３０の先端部に上部取付部３２が形成され、下部脚部４０の先端部に下部取付部４２が形成され、上部取付部３２及び下部取付部４２において、自動車の屋根部を支持するピラーのうち車室内の座席の背部の近傍に位置する背部近傍ピラーの車室内の側の部分に対して取り付けられるものであり、少なくとも本体部１０のうちの車室内の側の部分が緩衝性を有する。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の屋根部を支持するピラーのうち座席の背部の近傍に位置する背部近傍ピラーの車室内の側の部分に対して取り付けられるものであり、
その少なくとも前記車室内の側の部分が緩衝性を有するものである、
自動車用緩衝材。
【請求項２】
請求項１に記載の自動車用緩衝材であって、
前記背部近傍ピラーの車室内の側の部分に対して取り付けられる部分である取付部として、上部取付部と下部取付部とを有し、
前記上部取付部と前記下部取付部との間の部分には、前記ピラーから離隔する方向に窪む窪み部が形成されている、
自動車用緩衝材。
【請求項３】
請求項２に記載の自動車用緩衝材であって、
前記下部取付部は左右に対状に形成され、
前記両下部取付部の間の部分には、前記背部近傍ピラーから離隔する方向に窪む溝部が形成されている、
自動車用緩衝材。
【請求項４】
本体部と、上部脚部と、下部脚部とを有し、
前記上部脚部は前記本体部の上部から一の方向に延び、
前記下部脚部は前記本体部の下部から前記一の方向と同一成分を有する方向に延び、
前記上部脚部の先端部に上部取付部が形成され、
前記下部脚部の先端部に下部取付部が形成され、
前記上部取付部及び前記下部取付部において、自動車の屋根部を支持するピラーのうち車室内の座席の背部の近傍に位置する背部近傍ピラーの前記車室内の側の部分に対して取り付けられるものであり、
少なくとも前記本体部のうちの前記車室内の側の部分が緩衝性を有するものである、
自動車用緩衝材。
【請求項５】
請求項４に記載の自動車用緩衝材であって、
前記下部脚部は左右に対状に形成されている、
自動車用緩衝材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の車室内に配設される緩衝材に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車が衝突した場合における搭乗者に対する衝撃を緩和するための装置として、エアバッグ等が存在する。
エアバッグは、運転席に対してはステアリングホイール（ハンドル）に設けられ、助手席に対しては前部パネルに設けられている。これは、搭乗者の前部を保護するものである。
【０００３】
しかしながら、上述のエアバッグは、正面衝突等の際に搭乗者の前部を保護するものである。
このため、側面衝突等の際のために自動車のサイドに設けられているエアバッグも開発されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、エアバッグは、装置が大がかりとなるとともに、コスト高となる。
【０００５】
そこで、本発明は、低コストで搭乗者の側頭部を保護することができる装置を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、自動車の屋根部を支持するピラーのうち座席の背部の近傍に位置する背部近傍ピラーの車室内の側の部分に対して取り付けられるものであり、その少なくとも前記車室内の側の部分が緩衝性を有するものである、自動車用緩衝材である。
【０００７】
この発明の自動車用緩衝材では、自動車が側面衝突等をして搭乗者にピラーに接近する方向に力が作用した場合、搭乗者の頭部は、自動車用緩衝材（その車室内の側の部分）に当接する。そして、この発明の自動車用緩衝材の少なくとも車室内の側の部分が緩衝性を有するため、搭乗者の頭部が勢いよくこの自動車用緩衝材（その車室内の側の部分）に当接（衝突）しても、その際の衝撃が緩和され、搭乗者の安全が図られる。
【０００８】
ここで、「座席」には前部座席のみならず、後部座席も含まれる。また、３列以上の座席を有する自動車の場合は、前後方向に中間の座席も含まれる。
また、「背部近傍ピラー」としては、２列の座席を有する自動車の場合は、前部座席に対しては中間ピラーが該当し、後部座席に対しては後部ピラーが該当する。３列以上の座席を有する自動車の場合は、その最も後部の座席に対しては最も後部のピラーが該当し、それ以外の座席に対しては、最も前部のピラーと最も後部のピラーとの間のピラーが適宜該当する。
このことは、他の請求項に係る発明においても同様である。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の自動車用緩衝材であって、前記背部近傍ピラーの車室内の側の部分に対して取り付けられる部分である取付部として、上部取付部と下部取付部とを有し、前記上部取付部と前記下部取付部との間の部分には、前記ピラーから離隔する方向に窪む窪み部が形成されている、自動車用緩衝材である。
【００１０】
この発明の自動車用緩衝材では、請求項１に係る発明の自動車用緩衝材の作用及び効果に加えて、次の作用及び効果が得られる。
すなわち、背部近傍ピラーに対して折り返し支持部材等が設けられ、当該座席に対するシートベルトがその折り返し支持部材等によって折り返し状態で支持されている場合に、窪み部において、そのシートベルト及び折り返し支持部材等との間の干渉が回避される。
このため、この自動車用緩衝材は、そのタイプの背部近傍ピラーに対して円滑に取り付けられる。
【００１１】
請求項３に係る発明は、請求項２に係る発明の自動車用緩衝材であって、前記下部取付部は左右に対状に形成され、前記両下部取付部の間の部分には、前記背部近傍ピラーから離隔する方向に窪む溝部が形成されている、自動車用緩衝材である。
【００１２】
この発明の自動車用緩衝材では、請求項２に係る発明の自動車用緩衝材の作用及び効果に加えて、次の作用及び効果が得られる。
すなわち、折り返し支持部材等によって支持されたシートベルトであって、折り返し支持部材等を基準に基端部の側の部分（その一部の場合を含む）が当該背部近傍ピラーに沿って露出している場合において、その露出部分が溝部に挿通されることによって、その溝部において、その露出部分との間の干渉が回避される。
このため、この自動車用緩衝材は、そのタイプの背部近傍ピラーに対して円滑に取り付けられる。
【００１３】
請求項４に係る発明は、本体部と、上部脚部と、下部脚部とを有し、前記上部脚部は前記本体部の上部から一の方向に延び、前記下部脚部は前記本体部の下部から前記一の方向と同一成分を有する方向に延び、前記上部脚部の先端部に上部取付部が形成され、前記下部脚部の先端部に下部取付部が形成され、前記上部取付部及び前記下部取付部において、自動車の屋根部を支持するピラーのうち車室内の座席の背部の近傍に位置する背部近傍ピラーの前記車室内の側の部分に対して取り付けられるものであり、少なくとも前記本体部のうちの前記車室内の側の部分が緩衝性を有するものである、自動車用緩衝材である。
【００１４】
この発明の自動車用緩衝材では、請求項２に係る発明の自動車用緩衝材の作用及び効果と同様の作用及び効果が得られる。
すなわち、自動車が側面衝突等をして搭乗者にピラーに接近する方向に力が作用した場合、搭乗者の頭部は、本体部（その車室内の側の部分）に当接する。そして、本体部の少なくとも車室内の側の部分が緩衝性を有するため、搭乗者の頭部が勢いよく本体部（その車室内の側の部分）に当接（衝突）しても、その際の衝撃が緩和され、搭乗者の安全が図られる。
【００１５】
また、背部近傍ピラーに対して折り返し支持部材等が設けられ、当該座席に対するシートベルトがその折り返し支持部材等によって折り返し状態で支持されている場合に、本体部のうちの上部取付脚部と下部取付脚部の間の部分において、そのシートベルト及び折り返し支持部材等との間の干渉が回避される。
このため、この自動車用緩衝材は、そのタイプの背部近傍ピラーに対して円滑に取り付けられる。
【００１６】
請求項５に係る発明は、請求項４に係る発明の自動車用緩衝材であって、前記下部脚部は左右に対状に形成されている、自動車用緩衝材である。
【００１７】
この発明の自動車用緩衝材では、請求項３に係る発明の自動車用緩衝材の作用及び効果と同様に、請求項４に係る発明の自動車用緩衝材の作用及び効果に加えて、次の作用及び効果が得られる。
すなわち、折り返し支持部材等によって支持されたシートベルトであって、折り返し支持部材等を基準に基端部の側の部分（その一部の場合を含む）が当該背部近傍ピラーに沿って露出している場合において、その露出部分が対状の下部脚部の間の部分に挿通されることによって、当該部分において、その露出部分との間の干渉が回避される。
このため、この自動車用緩衝材は、そのタイプの背部近傍ピラーに対して円滑に取り付けられる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
［実施形態１］
次に、本発明の実施形態１について、図１〜図７に基づいて説明する。
まず、この自動車用緩衝材が装着されるピラーについて説明する。
自動車は、屋根部を支持するピラーを左右に対状に有している。ピラーには、前部ピラー，後部ピラーがあり、前部ピラーと後部ピラーとの間のピラーとして、中央ピラーがある。座席が２列の一般的な自動車の場合は、中央ピラーは１対設けられている。
そして、座席が２列の一般的な自動車の場合、図５に示すように、前部座席の背部ＳＢの近傍に中央ピラー（Ｐ）が位置し、後部座席の背部の近傍に後部ピラーが存在する（これらは図示省略）。それらのピラーが本発明の背部近傍ピラーに該当する。なお、背部近傍ピラーのことを以下において単にピラー（Ｐ）とも称することとする。
【００１９】
図１〜図４等に示すように、この自動車用緩衝材１０は、本体部２０，上部脚部３０，下部脚部４０を有している。
この自動車用緩衝材１０は右側の座席用のものであり、左側の座席用には、これと左右対称のものが適用される。
【００２０】
そして、自動車用緩衝材１０のうちの少なくとも本体部２０の車室内の側の部分は、緩衝性（クッション性）を有する材質によって形成されており、搭乗者の側頭部等が勢いを伴って当接（衝突）した際に、そのエネルギーを吸収する性質を有している。
例えば、この自動車用緩衝材１０の全体又はほぼ全体（又は、本体部２０のみ、若しくは、本体部２０のうちの車室内側の部分のみ）は、ゴム等の弾力性を有する材質によって形成されている。又は、この自動車用緩衝材１０の全体又はほぼ全体（又は、本体部２０のみ、若しくは、本体部２０のうちの車室内側の部分のみ）は、ウレタン又はシリコン等が合成樹脂又は布等の表皮によって覆われて形成されている。
【００２１】
本体部２０は、ほぼ棒状に形成されている。
上部脚部３０は、本体部２０の上部においてピラーＰ（図６参照。以下同様）に接近する方向に突出している。図２に示すように、上部脚部３０の先端面はほぼ平面状をしており、その部分が上部取付部３２とされている。
下部脚部４０は左右に一対設けられており、両下部脚部４０とも、本体部２０の下部においてピラーＰに接近する方向に突出している。両下部脚部４０の先端面もほぼ平面状をしており、その部分が下部取付部４２とされている。
【００２２】
なお、上部取付部３２及び下部取付部４２の部分に金属板又は合成樹脂板が設けられていてもよい。これは、この自動車用緩衝材１０のほぼ全体が、ウレタン又はシリコン等が表皮によって覆われて形成されている場合に、ピラーＰに対する取り付け（後述）が確実なものになる点で、特に有効である。
【００２３】
以上のようにして、本体部２０のうちのピラーＰの側の部分は、上部取付部３２及び下部取付部４２よりもピラーＰから離隔する方向に位置しており、窪み部２５とされている。すなわち、窪み部２５は、この自動車用緩衝材１０のうちの上部取付部３２と下部取付部４２との間の部分において、ピラーＰから離隔する方向に窪んでいる。
【００２４】
また、両下部脚部４０の間の部分は溝部４５とされている。すなわち、溝部４５は、両下部取付部４２の間の部分において、ピラーＰから離隔する方向に窪んでいる。
【００２５】
次に、この自動車用緩衝材１０の使用方法及び作用効果について説明する。
この自動車用緩衝材１０は、前述のように、背部近傍ピラーＰに対して取り付けられる（図６参照）。
【００２６】
図５に示すように、ピラーＰには、リング状の折り返し支持部材Ｒが設けられている。折り返し支持部材Ｒには、シートベルトＢがその長さ方向に移動可能に挿通されている。
【００２７】
シートベルトＢのうち折り返し支持部材Ｒを基準に基端部の側の部分Ｂ１は、ピラーＰにほぼ沿っており、そのうちの上部は露出しており、その下部（基端部の側）は、ピラーＰに内蔵されている。
【００２８】
一方、シートベルトＢのうち折り返し支持部材Ｒを基準に先端部の側の部分Ｂ２には、係合部材（図示省略）がシートベルトＢの長さ方向に移動可能に設けられている。
そして、シートベルトＢが非使用時の際には、シートベルトＢのうち折り返し支持部材Ｒを基準に先端部の側の部分Ｂ２は、ピラーＰにほぼ沿っている。
一方、シートベルトＢが使用時の際には、座席のうちの左右方向においてピラーＰとは反対側の部分における座部（図示省略）の基端部に設けられた被係合部材（図示省略）に対して前述の係合部材が着脱可能に係合される。
こうして、図７に示すように、シートベルトＢのうちの折り返し支持部材Ｒを基準に先端部の側の部分Ｂ２のうち、係合部材と折り返し支持部材Ｒとの間の部分は、座席に搭乗する搭乗者Ｍの上半身の前面に対して斜めに及び、係合部材よりも先端部の側の部分Ｂ２（図示省略）は、搭乗者Ｍの腰部（図示省略）を横断する。
【００２９】
なお、折り返し支持部材Ｒ（図５参照）は、ピラーＰに対して、その長さ方向に位置調整可能に設けられている場合もある。
【００３０】
図６に示すように、この自動車用緩衝材１０は、上部取付部３２がピラーＰのうち折り返し支持部材Ｒよりも上方の部分に対して取り付けられ、下部取付部４２がピラーＰのうち折り返し支持部材Ｒよりも下方の部分に対して取り付けられることによって、ピラーＰに対して装着される。
上部取付部３２及び下部取付部４２は、接着剤等によってピラーＰに対して取り付けられる。
【００３１】
なお、前述のように折り返し支持部材ＲがピラーＰに対してその長さ方向に位置調整可能の場合は、上部取付部３２は、最も高い位置にある状態の折り返し支持部材Ｒよりも上方に取り付けられ、下部取付部４２は、最も低い位置にある状態の折り返し支持部材Ｒよりも下方に取り付けられる。すなわち、この自動車用緩衝材１０は、そのような取り付けが可能な寸法に形成されている。
【００３２】
以上のようにして、この自動車用緩衝材１０では、窪み部２５において、折り返し支持部材Ｒ等との間の干渉が回避される。
【００３３】
また、一対の下部取付部４２（一対の下部脚部４０）の間の溝部４５に、シートベルトＢ（そのうちの折り返し支持部材Ｒよりも基端部の側の部分Ｂ１であって露出している部分）が挿通され、溝部４５によってシートベルトＢの当該部分（Ｂ１）との間の干渉が回避される。
【００３４】
以上のように自動車用緩衝材１０がピラーＰに対して取り付けられることによって、図７に示すように、自動車用緩衝材１０（本体部２０）は、搭乗者Ｍの頭部Ｈの近傍に位置する。
このため、自動車が側面衝突等をして搭乗者ＭにピラーＰに接近する方向に力が作用した場合においても、搭乗者Ｍの頭部Ｈは自動車用緩衝材１０（本体部２０）に当接し、それによってその衝撃が緩和され、搭乗者Ｍの安全が図られる。
【００３５】
［実施形態２］
次に、本発明の実施形態２について、実施形態１との相違点を中心に、図８に基づいて説明する。共通する要素については同一の符号を付して、その説明を省略する（このことは以下同様である）。
【００３６】
この自動車用緩衝材１１０は、上部脚部３０の先端部に左右一対のフランジ状の上部取付部１３２が形成され、各上部取付部１３２にはビス孔１３３が形成されている。
同様に、各下部脚部４０の先端部には、他方の下部脚部４０から離隔する方向にフランジ状の下部取付部１４２が形成され、各下部取付部１４２にはビス孔１４３が形成されている。
【００３７】
そして、この自動車用緩衝材１０は、ビス孔１３３，１４３に対して挿通されたビス１５０がピラーＰに対して螺着されることによって、ピラーＰに対して取り付けられる。
【００３８】
［実施形態２の変形例］
実施形態２の変形例として、次のものが考えられる。
上述のように、実施形態２では、実施形態１の自動車用緩衝材１０に対してフランジ状の上部取付部１３２及び下部取付部１４２が形成されている。
その変形例として、その代わりに、実施形態１の自動車用緩衝材１０の上部脚部３０及び下部脚部４０のうちの数ヶ所に、奥行方向（自動車の幅方向であり、ビス１５０の螺着方向）の寸法が短い窪み状の部分が形成され、その部分にビス孔が形成されている態様も考えられる。
【００３９】
［実施形態３］
次に、本発明の実施形態３について、実施形態１及び２との相違点を中心に、図９に基づいて説明する。
【００４０】
この自動車用緩衝材２１０は、全体として弧状に形成されており、上部脚部２３０，本体部２２０，下部脚部２４０の境界が不明の状態に形成されている。
こうして、この自動車用緩衝材２１０（本体部２２０）のピラーＰ側の部分が窪み部２２５とされ、窪み部２２５は、ピラーＰから離隔する方向に窪んでいる。
【００４１】
下部脚部２４０は左右に一対設けられており、両下部脚部２４０の間の部分に溝部２４５が形成されている。
上部脚部２３０の先端面が上部取付部とされ、下部脚部２４０の先端面が下部取付部とされている。
そして、実施形態１の自動車用緩衝材１０と同様に使用される。
【００４２】
また、図９において２点鎖線で示すように、実施形態２と同様に、上部脚部２３０の先端部に左右一対のフランジ状の上部取付部１３２（ビス孔１３３を有する）が形成され、各下部脚部２４０の先端部にフランジ状の下部取付部１４２（ビス孔１４３を有する）が形成されてもよい。この場合は、実施形態２と同様に、ビス１５０によってピラーＰに対して取り付けられる。
【００４３】
なお、上記のものはあくまで本発明の数例の実施形態にすぎず、当業者の知識に基づいて種々の変更を加えた態様で本発明を実施できることはもちろんである。
例えば、シートベルトＢのうちの折り返し支持部材Ｒを基準に基端部の側の部分Ｂ１のすべてがピラーＰに内蔵されている場合は、下部脚部４０は上部脚部３０と同様に本体部２０の全幅にわたって１つのみ形成されて溝部４５は形成されなくてもよい。
また、シートベルトＢがピラーＰに対して設けられず、折り返し支持部材Ｒ等がピラーＰに対して設けられない場合には、上部脚部３０及び下部脚部４０が形成されず窪み部２５が形成されなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態１の自動車用緩衝材を示す斜視図である。斜め前方から見た図である。
【図２】本発明の実施形態１の自動車用緩衝材を示す斜視図である。斜め後方から見た図である。
【図３】本発明の実施形態１の自動車用緩衝材を示す左側面図である。
【図４】本発明の実施形態１の自動車用緩衝材を示す正面図である。
【図５】本発明の自動車用緩衝材が取り付けられる自動車の車内の一例を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施形態１の自動車用緩衝材の使用状態（取付状態）を示す斜視図である。シートベルトは不使用状態である。
【図７】本発明の実施形態１の自動車用緩衝材の使用状態（取付状態）を示す正面図である。シートベルトも使用状態である。
【図８】本発明の実施形態２の自動車用緩衝材を示す斜視図である。斜め前方から見た図である。
【図９】本発明の実施形態３の自動車用緩衝材を示す斜視図である。斜め前方から見た図である。
【符号の説明】
１０，１１０，２１０  自動車用緩衝材
２０，２２０  本体部
２５，２２５  窪み部
３０，２３０  上部脚部
３２，１３２  上部取付部
４０，２４０  下部脚部
４２，１４２  下部取付部
４５，２４５  溝部
Ｐ  背部近傍ピラー（ピラー）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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