(57)【要約】【課題】フロントホルダを介して係止アームを治具により解除する場合に、誤って治具を端子挿通孔に挿入しないようにする。【解決手段】ハウジング１１内には接続端子１５が挿入され、接続端子１５の上部の係止ランスにより後方への抜け止めがなされている。フロントホルダ１６はハウジング１１に対して、係合機構によりハウジング１１の軸線方向に対し係合され、軸線と直交する横方向に移動可能とされている。同一の接続端子１５に対する一対の端子挿通孔１７とアーム操作孔１８の上下方向の位置は相互に左右にずれており、フロントホルダ１６のこの第１の位置においては、端子挿通孔１７は雌型接続端子１５の軸線と合致するようにされ、アーム操作孔１８は係止アームの位置と左右方向にずれている。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線を後部に接続した接続端子をハウジングに収容し、該ハウジングの係止アームにより前記接続端子が後方に抜け出さないように係止すると共に、前記ハウジングの前部に係合したフロントホルダにより前記接続端子に対する前記係止アームの係止力を確保する電気コネクタにおいて、前記フロントホルダは、前記ハウジングの前部の第１と第２の左右の位置に前記ハウジングの軸線と直交する方向に移動可能とし、前記第１の位置において相手側ハウジングと嵌合して接続端子同士の電気的接続を行い得るようにし、前記接続端子に対する相手側接続端子を挿通する複数の端子挿通孔と前記係止アームを操作する複数のアーム操作孔とを有し、前記第１の位置において前記端子挿通孔が前記接続端子の軸線と合致し、前記第２の位置において前記アーム操作孔が前記係止アームの位置と合致するようにしたことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
電線を後部に接続した接続端子をハウジングに収容し、該ハウジングの係止アームにより前記接続端子が後方に抜け出さないように係止すると共に、前記ハウジングの前部に係合したフロントホルダにより前記接続端子に対する前記係止アームの係止力を確保する電気コネクタにおいて、前記フロントホルダは、前記ハウジングの前部の第１と第２の左右の位置に前記ハウジングの軸線と直交する方向に移動可能とし、前記第１の位置において相手側ハウジングと嵌合して接続端子同士の電気的接続を行い得るようにし、前記第１の位置において前記係止ランスを前記接続端子側に押さえ付け、前記第２の位置において前記係止ランスを解放するアーム押圧部を前記フロントホルダに設けたことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項３】
前記アーム押圧部は突片状とし、前記第２の位置から前記第１の位置に移行する際に前記係止アームの上方に側方から入り込むようにした請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
電線を後部に接続した接続端子をハウジングに収容し、該ハウジングの係止アームにより前記接続端子が後方に抜け出さないように係止すると共に、前記ハウジングの前部に係合したフロントホルダにより前記接続端子に対する前記係止アームの係止力を確保する電気コネクタにおいて、前記フロントホルダは、前記ハウジングの前部の第１と第２の左右の位置に前記ハウジングの軸線と直交する方向に移動可能とし、前記第１の位置において相手側ハウジングと嵌合して接続端子同士の電気的接続を行い得るようにし、前記フロントホルダが前記第２の位置から前記第１の位置に移行する過程で前記接続端子を後方に押し込んで前記係止アームと前記接続端子が軸線方向に間隙が生じないようにする端子押込部を前記フロントホルダに設けたことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項５】
前記端子押込部は前記接続端子を徐々に押し込むための傾斜部を有する請求項４に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記第１の位置において、前記フロントホルダは前記ハウジングに対してロックによって係止し得るようにした請求項１又は２又は４に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記第２の位置において、前記フロントホルダは前記ハウジングに対して仮係止し得るようにした請求項１又は２又は４に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車のワイヤハーネスに使用可能な電気コネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の電気コネクタにおいては、電線を後部に接続した複数の接続端子をハウジング内に収容し、ハウジングに一体に形成した係止アームにより接続端子が後方に抜け出さないように係止し、ハウジングの前部に係合した図１１に示すフロントホルダ１によって、係止アームの係止力を確保することが知られている。
【０００３】
この場合に、接続端子をハウジング２から取り外す必要があると、接続端子から係止アームを解除しなければならない。そのために、ハウジング２の前方から内部に治具を挿入する必要があるので、フロントホルダ１には相手側の挿込端子が挿入される端子挿通孔３と共に、アーム操作孔４が設けられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしフロントホルダにおいては、アーム操作孔４は端子挿通孔３の直上に位置しているために、誤って治具を端子挿通孔３に挿入して接続端子を傷付けたり、或いは相手側接続端子がアーム操作孔４に入りかけることもある。
【０００５】
本発明の目的は、上述の問題点を解消し、端子挿通孔とアーム操作孔は同時に機能し得ないようにし、作業等の安全性を確保した電気コネクタを提供することにある。
【０００６】
本発明の他の目的は、フロントホルダにより係止アームの接続端子に対する係止を確保する電気コネクタを提供することにある。
【０００７】
本発明の更に他の目的は、フロントホルダによりハウジング内の接続端子を後方に押し込んで、接続端子を係止アームに揺動することなく確実に接触させる電気コネクタを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係る電気コネクタは、電線を後部に接続した接続端子をハウジングに収容し、該ハウジングの係止アームにより前記接続端子が後方に抜け出さないように係止すると共に、前記ハウジングの前部に係合したフロントホルダにより前記接続端子に対する前記係止アームの係止力を確保する電気コネクタにおいて、前記フロントホルダは、前記ハウジングの前部の第１と第２の左右の位置に前記ハウジングの軸線と直交する方向に移動可能とし、前記第１の位置において相手側ハウジングと嵌合して接続端子同士の電気的接続を行い得るようにし、前記接続端子に対する相手側接続端子を挿通する複数の端子挿通孔と前記係止アームを操作する複数のアーム操作孔とを有し、前記第１の位置において前記端子挿通孔が前記接続端子の軸線と合致し、前記第２の位置において前記アーム操作孔が前記係止アームの位置と合致するようにしたことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る電気コネクタは、電線を後部に接続した接続端子をハウジングに収容し、該ハウジングの係止アームにより前記接続端子が後方に抜け出さないように係止すると共に、前記ハウジングの前部に係合したフロントホルダにより前記接続端子に対する前記係止アームの係止力を確保する電気コネクタにおいて、前記フロントホルダは、前記ハウジングの前部の第１と第２の左右の位置に前記ハウジングの軸線と直交する方向に移動可能とし、前記第１の位置において相手側ハウジングと嵌合して接続端子同士の電気的接続を行い得るようにし、前記第１の位置において前記係止ランスを前記接続端子側に押さえ付け、前記第２の位置において前記係止ランスを解放するアーム押圧部を前記フロントホルダに設けたことを特徴とする。
【００１０】
更に、本発明に係る電気コネクタは、電線を後部に接続した接続端子をハウジングに収容し、該ハウジングの係止アームにより前記接続端子が後方に抜け出さないように係止すると共に、前記ハウジングの前部に係合したフロントホルダにより前記接続端子に対する前記係止アームの係止力を確保する電気コネクタにおいて、前記フロントホルダは、前記ハウジングの前部の第１と第２の左右の位置に前記ハウジングの軸線と直交する方向に移動可能とし、前記第１の位置において相手側ハウジングと嵌合して接続端子同士の電気的接続を行い得るようにし、前記フロントホルダが前記第２の位置から前記第１の位置に移行する過程で前記接続端子を後方に押し込んで前記係止アームと前記接続端子が軸線方向に間隙が生じないようにする端子押込部を前記フロントホルダに設けたことを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明を図示の実施例に基づいて詳細に説明する。
図１は相手側端子を受け入れ可能な状態におけるコネクタの正面図、図２は図１のＡ−Ａ線に沿ったハウジングとフロントホルダの断面図、図３は図１のＢ−Ｂ線に沿った同様の断面図である。
【００１２】
合成樹脂製のハウジング１１内には例えば２つの端子収容孔１２が形成されており、各端子収容孔１２の上部には弾発性を有し、下方への付勢力を持つ係止アーム１３が形成されている。端子収容孔１２内には、電線１４付きの雌型接続端子１５がハウジング１１の後方から挿入され、接続端子１５の接続部１５ａの後部が係止アーム１３の爪部１３ａによって係止され、後方への抜け出しが防止されている。なお、図面においては一方の端子収容孔１２には接続端子１５を挿入されていない状態を図示している。
【００１３】
各端子収容孔１２の前方には、１個の合成樹脂材から成るフロントホルダ１６がハウジング１１に対して装着されており、このフロントホルダ１６には端子収容孔１２の数だけの相手側の挿込接続端子が挿入される端子挿通孔１７と、同数の係止アーム１３を治具により操作するためのアーム操作孔１８が開口されている。なお、この実施の形態においては、上述したように収容される雌型接続端子５は２個であり、端子挿通孔１７、アーム操作孔１８はそれぞれ２個とされている。
【００１４】
フロントホルダ１６はハウジング１１に対して、図３に示す係合機構１９によりハウジング１１の軸線方向に対し係合され、軸線と直交する横方向に移動可能とされている。図１に示すように、同一の接続端子１５に対する一対の端子挿通孔１７とアーム操作孔１８の上下方向の位置は横方向に相互にずれている。図１〜図３に示すフロントホルダ１６の正規の第１の位置においては、端子挿通孔１７は雌型接続端子１５の軸線と合致するようにされ、アーム操作孔１８は係止アーム１３の位置と左右にずれている。なお、この第１の位置において、フロントホルダ１６が更に右行しないように規制するために、フロントホルダ１６の左側部に壁部２０が設けられていると共に、フロントホルダ１６はハウジング１１に対してロック機構により係止できるようにされている。
【００１５】
また、フロントホルダ１６のハウジング１１内の先端には、各係止アーム１３ごとに突片状のアーム押圧部２１が設けられ、このアーム押圧部２１は後述する第２の位置からこの第１の位置に移行する際に、係止アーム１３の上部に横方向から挿入され、係止アーム１３が雌型接続端子１５を確実に係止するように係止アーム１３を上方から押圧する。更に、フロントホルダ１６の各端子挿通孔１７の接続端子１５側の側部には、接続端子１５の前端を後方に押圧するための端子押込部２２が形成されており、この端子押込部２２の下縁には傾斜部２２ａが形成されている。
【００１６】
なお、フロントホルダ１６の更に先方のハウジング１１内には、相手側ハウジングと接合して防水性を確保するための円筒状のシール部材２３が配置され、雌型接続端子１５の電線１４にはそれぞれシール部材２４が装着されている。なお、端子収容孔１２の入口部断面は縦長の楕円形とされており、電線１４が挿通されたシール部材２４も、この形状に追従して同形状に変形されている。
【００１７】
図４はフロントホルダ１６をハウジング１１に装着した状態、或いはフロントホルダ１６を先の図１〜図３の第１の位置から戻した状態の第２の位置にフロントホルダ１６がある場合の正面図であり、図５は図４のＣ−Ｃ線に沿ったハウジングとフロントホルダの断面図、図６は図４のＤ−Ｄ線に沿った同様の断面図である。なお、この第２の位置において、フロントホルダ１６は所定位置で停止させるために仮係止できるように構成されている。
【００１８】
この第２の位置にあるフロントホルダ１６においては、端子挿通孔１７は雌型接続端子１５の軸線と一致せず、アーム操作孔１８が係止アーム１３の前方に位置している。従って、係止アーム１３の上方にはアーム押圧部２１が位置していないので、必要に応じてアーム操作孔１８から治具を挿し込んで、図６の状態にある係止アーム１３を持ち上げることにより、係止アーム１３の接続端子１５への係止を解除し、接続端子１５をハウジング１１の後方に引き出すことができる。
【００１９】
ハウジング１１に各雌型接続端子１５を収容する際には、フロントホルダ１６を予め第２の位置に仮係止しておき、その後に端子収容孔１２に接続端子１５を挿入する。接続端子１５の接続部１５ａが弾発性を有する係止アーム１３を押し上げて、端子収容孔１２の奥まで挿入されると、接続端子１５の接続部１５ａはフロントホルダ１６の内壁に当接して、それ以上は挿入できなくなる。同時に、係止アーム１３は下方に復元して、爪部１３ａは接続端子１５の接続部１５ａの後部に位置する。
【００２０】
全ての接続端子１５が端子収容孔１２内に挿着されると、フロントホルダ１６をこの第２の位置から右方の第１の位置に移動させる。この際に、フロントホルダ１６のアーム押圧部２１は係止アーム１３の上方に滑り込んで、係止アーム１３を下方に押さえ付けて係止アーム１３が上方に持ち上がることを防止し、雌型接続端子１５に対する係止を確実にする。
【００２１】
また、フロントホルダ１６が図４〜図６に示す第２の位置において、雌型接続端子１５が端子収容孔１２の先端まで十分に挿入されていない場合には、図７に示すように係止アーム１３が接続端子１５の接続部１５ａに邪魔されて下降し切っていないために、フロントホルダ１６を第１の位置に移行するために移動させても、フロントホルダ１６のアーム押圧部２１が係止アーム１３と衝突し、フロントホルダ１６は移動できないことになる。これにより、接続端子１５がハウジング１１内の所定の位置に挿入されていないことを検知することができる。
【００２２】
第２の位置から第１の位置への移行によって、フロントホルダ１６の端子押込部２２は、図８に示すように雌型接続端子１５のその前端部を傾斜部２２ａにより押して、図９を経て図１０に示すように接続端子１５をハウジング１１に対して後方に押し込み、接続端子１５の接続部１５ａの後部が係止アーム１３の爪部１３ａに確実に接触して係止されるようにすると共に、接続端子１５が端子収容孔１２内において揺動が生じないようにする。
【００２３】
これにより、フロントホルダ１６は先の図１〜図３の状態となり、端子挿通孔１７は雌型接続端子１５の軸線と一致し、係止アーム１３の前方はフロントホルダ１６によって閉塞されている。この状態において、ハウジング１１が相手側ハウジングと嵌合すると、相手側の挿込接続端子Ｔは端子挿通孔１７を介して雌型接続端子１５に挿入される。このとき、係止アーム１３はフロントホルダ１６のアーム押圧部２１によって押さえ付けられ、更に接続端子１５は端子押込部２２によって後方に押し込まれているので、接続端子１５は揺動することなく挿込接続端子Ｔとの電気的接続がなされる。
【００２４】
ハウジング１１から雌型接続端子１５を外す場合には、フロントホルダ１６を左行して図４〜図６に示す第２の位置に戻すと、今度はアーム操作孔１８が係止アーム１３の前方に位置し、接続端子１５の軸線はフロントホルダ１６によって閉塞されるので、作業者は誤ることなくアーム操作孔１８から先細状の治具を挿入して、係止アーム１３の接続端子１５に対する係止を解除することができる。
【００２５】
なお、実施の形態においては、接続端子を雌型接続端子として説明したが、雄型接続端子とすることも可能である。この場合には、フロントホルダ１６の端子挿通孔１７からは常に挿込用接続端が突出されることになるが、端子挿通孔１７を幅広とし、第１、第２の位置の間でフロントホルダ１６が雄型接続端子に対し移動可能とし、アーム操作孔１８が第２の位置においてのみ係止アーム１３と合致するようにすればよい。
【００２６】
これにより、少なくとも第１の位置においては、アーム操作孔１８は係止アーム１３と合致せず、更にはアーム押圧部２１により係止アーム１３は確実に雄型接続端子を係止することになる。また、端子押込部２２により雄型接続端子の一部に設けた被押込部を押し込むことにより、雌型接続端子１５の場合と同様に、雄型接続端子を後方に押し込んで係止アーム１３に接触させ、揺動を防止することができる。
【００２７】
なお、上述の実施の形態にあっては、端子挿通孔１７とアーム操作孔１８の位置をずらしたこと、アーム押込部９により係止アーム１３を押さえ付けたこと、端子押込部２２により接続端子１５を押し込んだことを１つの実施の形態として説明したが、これらはフロントホルダ１６を左右に移動することにおいて共通とするものの、それぞれ別個の機能として実施することができる。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る電気コネクタは、端子挿通孔とアーム操作孔の位置を左右にずらし、フロントホルダを左右に移動することによって端子挿通孔とアーム操作孔が同時に機能しないようにして、作業の安全性を確保する。
【００２９】
また、本発明に係る電気コネクタは、フロントホルダを左右方向に移動することによって、アーム押圧部により係止アームが接続端子から外れることを防止する。
【００３０】
更に、本発明に係る電気コネクタは、フロントホルダの左右の移動によって、端子押込部により接続端子を後方に押し込んで係止ランスに確実に係止させると共に、接続端子の揺動をなくす。
【図面の簡単な説明】
【図１】フロントホルダが第１の位置にある状態の正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿ったハウジングとフロントホルダの断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線に沿った同様の断面図である。
【図４】フロントホルダが第２の位置にある状態の正面図である。
【図５】図４のＣ−Ｃ線に沿ったハウジングとフロントホルダの断面図である。
【図６】図４のＤ−Ｄ線に沿った同様の断面図である。
【図７】接続端子がハウジング内に十分に挿入されていない状態の図６と同様の断面図である。
【図８】端子押込部により接続端子を押し込む過程の説明図である。
【図９】端子押込部により接続端子を押し込む過程の説明図である。
【図１０】端子押込部により接続端子を押し込んだ状態の説明図である。
【図１１】従来例の正面図である。
【符号の説明】
１１　ハウジング
１２　端子収容孔
１３　係止アーム
１５　雌型接続端子
１６　フロントホルダ
１７　端子挿通孔
１８　アーム操作孔
１９　係合機構
２１　アーム押圧部
２２　端子押込部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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