(57)【要約】【課題】ユーザが所有するコンピュータや周辺機器に関連するカスタマイズされた活用情報を効率良く提供するとともに、活用情報を利用する際に自らの環境下で不足するソフトウエアや周辺機器を迅速に把握すること。【解決手段】コンピュータにプリインストールされたソフトウエア情報を機種ごとに機種データ１２３ｂとして、ユーザの所有するコンピュータの機種およびプリインストール以外のソフトウエア情報および周辺機器情報をユーザデータ１２３ｂとして、活用情報およびこの活用情報に必要となるソフトウエア・周辺機器に関するデータを活用データ１２３ｄとしてそれぞれ登録処理部１２４ｂにより登録しておき、活用情報抽出部１２４ｃがユーザ環境に適合する活用データを抽出してユーザに提供する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが利用するコンピュータに対してネットワークを介して活用情報を提供する活用情報提供装置であって、
少なくとも前記ユーザが所有するコンピュータのソフトウエアに関連する活用情報を自動的に抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出された活用情報を前記ユーザに対して提供する提供手段と、
を備えたことを特徴とする活用情報提供装置。
【請求項２】
前記抽出手段は、前記ユーザが所有するコンピュータのソフトウエアおよび周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出することを特徴とする請求項１に記載の活用情報提供装置。
【請求項３】
前記抽出手段は、前記ユーザが所有するコンピュータのソフトウエア、前記ユーザが利用するコンピュータのハードウエアおよび周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出することを特徴とする請求項１に記載の活用情報提供装置。
【請求項４】
コンピュータのハードウエア構成および該コンピュータにプリインストールされた第１のソフトウエアからなる機種データと、前記ユーザが利用するコンピュータの機種、前記コンピュータにプリインストールされた第１のソフトウエア以外の第２のソフトウエアおよび周辺機器に関する情報からなるユーザデータと、各ユーザに対して提供する活用情報並びに該活用情報を利用する際に必要となるソフトウエアおよび周辺機器に関する情報からなる活用データとを記憶する記憶手段をさらに備え、前記抽出手段は、前記記憶手段に記憶した機種データ、ユーザデータおよび活用データに基づいて、前記ユーザが所有するコンピュータのソフトウエア、前記コンピュータのハードウエアおよび／または周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出することを特徴とする請求項３に記載の活用情報提供装置。
【請求項５】
前記抽出手段は、前記活用情報を利用する際に必要となるソフトウエアまたは周辺機器を前記ユーザが所有しない場合に、該当するソフトウエアまたは周辺機器の販売に係る情報を前記活用情報とともに抽出することを特徴とする請求項４に記載の活用情報提供装置。
【請求項６】
前記提供手段は、インターネット上のＷＥＢサービス、メールまたはニュースによって前記ユーザに対して前記活用情報を提供することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の活用情報提供装置。
【請求項７】
ユーザが利用するコンピュータに対してネットワークを介して活用情報を提供する活用情報提供方法であって、
少なくとも前記ユーザが所有するコンピュータのソフトウエアに関連する活用情報を自動的に抽出する抽出工程と、
前記抽出工程により抽出された活用情報を前記ユーザに対して提供する提供工程と、
を含んだことを特徴とする活用情報提供方法。
【請求項８】
コンピュータのハードウエア構成および該コンピュータにプリインストールされた第１のソフトウエアからなる機種データと、前記ユーザが利用するコンピュータの機種、前記コンピュータにプリインストールされた第１のソフトウエア以外の第２のソフトウエアおよび周辺機器に関する情報からなるユーザデータと、各ユーザに対して提供する活用情報並びに該活用情報を利用する際に必要となるソフトウエアおよび周辺機器に関する情報からなる活用データとを記憶部に記憶し、前記抽出工程は、前記記憶部に記憶した機種データ、ユーザデータおよび活用データに基づいて、前記ユーザが所有するコンピュータのソフトウエア、前記コンピュータのハードウエアおよび／または周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出することを特徴とする請求項７に記載の活用情報提供方法。
【請求項９】
ユーザが利用するコンピュータに対してネットワークを介して活用情報を提供する活用情報提供プログラムであって、
少なくとも前記ユーザが所有するコンピュータのソフトウエアに関連する活用情報を自動的に抽出する抽出手順と、
前記抽出手順により抽出された活用情報を前記ユーザに対して提供する提供手順と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする活用情報提供プログラム。
【請求項１０】
コンピュータのハードウエア構成および該コンピュータにプリインストールされた第１のソフトウエアからなる機種データと、前記ユーザが利用するコンピュータの機種、前記コンピュータにプリインストールされた第１のソフトウエア以外の第２のソフトウエアおよび周辺機器に関する情報からなるユーザデータと、各ユーザに対して提供する活用情報並びに該活用情報を利用する際に必要となるソフトウエアおよび周辺機器に関する情報からなる活用データとを記憶部に記憶し、前記抽出手順は、前記記憶部に記憶した機種データ、ユーザデータおよび活用データに基づいて、前記ユーザが所有するコンピュータのソフトウエア、前記コンピュータのハードウエアおよび／または周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出することを特徴とする請求項９に記載の活用情報提供プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ユーザが利用するコンピュータに対してネットワークを介して活用情報を提供する活用情報提供装置、活用情報提供方法および活用情報提供プログラムに関し、特に、ユーザが利用するコンピュータや周辺機器に関連するカスタマイズされた活用情報を効率良く提供するとともに、活用情報を利用する際に自らの環境下で不足するソフトウエアや周辺機器を迅速に把握することができる活用情報提供装置、活用情報提供方法および活用情報提供プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ユーザが活用できる様々な有用情報を該ユーザが利用するコンピュータに対してネットワークを介して提供する技術が知られている。たとえば、特許文献１には、商品に係る情報を商品を購入するユーザに対して提供する技術が開示されており、特許文献２には、クライアント企業が提供するカタログや試供品、クーポン、ソフトウエア等の有形あるいは無形の無料提供情報をユーザに対して提供する技術が開示されている。また、特許文献３には、良質な顧客名簿の情報をユーザに提供する技術が開示されており、特許文献４には、取り引き対象の紹介情報を提供する技術が開示されている。
【０００３】
これらの情報以外にも、インターネットなどの情報通信ネットワークを用いて情報を配信すれば、ユーザのコンピュータ（ハードウエア、ソフトウエア）および周辺機器を有効に活用するための情報（以下、「活用情報」と言う）をユーザに対して提供することができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１６３５０３号公報
【特許文献２】
特開２００１−３０６９２７号公報
【特許文献３】
特開２００１−２４８１１号公報
【特許文献４】
特開２０００−１８１９６９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、単に情報通信ネットワークを利用して活用情報を提供しようとした場合には、様々なユーザを情報提供対象とする必要があることから、一般的な活用情報を提供するしかなく、あくまでもユーザ自身が活用情報の有用性を判断する必要があった。
【０００６】
具体的には、たとえユーザが極めて有効な活用情報を入手したとしても、ユーザがこの活用情報を利用するためのソフトウエアや周辺機器を持っていない場合には、かかる活用情報を有効利用できないため、活用情報の価値判断をその都度ユーザ自身がおこなわねばならないという問題があった。
【０００７】
これらのことから、ユーザが利用するコンピュータや周辺機器に関連するカスタマイズされた活用情報をいかに提供するかが極めて重要な課題となっていた。また、ユーザが活用情報を有効利用するうえで足りないソフトウエアや周辺機器を効率良く取得し、もって活用情報を迅速に利用可能ならしめることも重要な課題となっていた。
【０００８】
この発明は、上述した従来技術による課題（問題点）を解決するためになされたものであって、ユーザが利用するコンピュータや周辺機器に関連するカスタマイズされた活用情報を効率良く提供するとともに、活用情報を利用する際に自らの環境下で不足するソフトウエアや周辺機器を迅速に把握することができる活用情報提供装置、活用情報提供方法および活用情報提供プログラムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明は、少なくともユーザが所有するコンピュータのソフトウエアに関連する活用情報を自動的に抽出し、抽出した活用情報をユーザに対して提供することとしたので、ユーザが所有するコンピュータや周辺機器に関連するカスタマイズされた活用情報を効率良く提供することができる。
【００１０】
また、本発明は、ユーザが所有するコンピュータのソフトウエアおよび周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出することとしたので、ユーザが所有するソフトウエアおよび周辺機器にカスタマイズされた活用情報を効率良く提供することができる。
【００１１】
また、本発明は、ユーザが所有するコンピュータのソフトウエア、ユーザが利用するコンピュータのハードウエアおよび周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出することとしたので、ユーザが所有するソフトウエア、コンピュータのハードウエアおよび周辺機器にカスタマイズされた活用情報を効率良く提供することができる。
【００１２】
また、本発明は、コンピュータのハードウエア構成および該コンピュータにプリインストールされた第１のソフトウエアからなる機種データと、ユーザが利用するコンピュータの機種、コンピュータにプリインストールされた第１のソフトウエア以外の第２のソフトウエアおよび周辺機器に関する情報からなるユーザデータと、各ユーザに対して提供する活用情報並びに該活用情報を利用する際に必要となるソフトウエアおよび周辺機器に関する情報からなる活用データとを記憶しておき、記憶した機種データ、ユーザデータおよび活用データに基づいて、ユーザが所有するコンピュータのソフトウエア、コンピュータのハードウエアおよび／または周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出することとしたので、これらのデータを利用してユーザ環境にカスタマイズされた活用情報を効率良く提供することができる。
【００１３】
また、本発明は、活用情報を利用する際に必要となるソフトウエアまたは周辺機器をユーザが所有しない場合に、該当するソフトウエアまたは周辺機器の販売に係る情報を活用情報とともに抽出することとしたので、活用情報を利用する際に自らの環境下で不足するソフトウエアや周辺機器を迅速に把握し、必要に応じてこれらを購入することができる。
【００１４】
また、本発明は、インターネット上のＷＥＢサービス、メールまたはニュースによってユーザに対して活用情報を提供することとしたので、既存のネットワークを使って効率良く活用情報を提供することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る活用情報提供装置、活用情報提供方法および活用情報提供プログラムの好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、本実施の形態では、インターネットのＷｅｂ上でユーザが所有する端末装置（コンピュータ）に対して活用情報を提供する場合を中心に示すこととする。
【００１６】
まず、本実施の形態に係る活用情報提供システムの構成について説明する。図１は、本実施の形態に係る活用情報提供システムの構成を示す機能ブロック図である。同図に示すように、この活用情報提供システムは、各端末装置１０ａ〜１０ｃとＷＥＢサーバ１２とがインターネット１１を介して接続された構成となる。
【００１７】
端末装置１０ａ〜１０ｃは、ＨＴＴＰサーバ（ＨＴＴＰ：Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）にアクセス可能なＷＥＢブラウザを搭載したインターネット端末であり、プロバイダなどを介してインターネット上の各種サーバ装置にアクセスできる。
【００１８】
ＷＥＢサーバ１２は、本発明に係る活用情報提供装置であり、インターネット上の各種端末装置１０ａ〜１０ｃからアクセスを受け付けてホームページなどのウエブサービスを提供するＨＴＴＰサーバである。
【００１９】
このＷＥＢサーバ１２は、単に一般的なウエブサービスを提供するだけではなく、各端末装置１０ａ〜１０ｃのユーザ環境にカスタマイズされた活用情報を効率良く提供する。具体的には、ユーザが所有するソフトウエア、端末装置１０ａ〜１０ｃのハードウエアおよび周辺機器にカスタマイズされた活用情報を提供することにより、ユーザが取得した活用情報を効率良く使用できるようにしている。
【００２０】
また、このＷＥＢサーバ１２は、活用情報を利用する際に必要となるソフトウエアまたは周辺機器が端末装置１０ａ〜１０ｃに存在しない場合に、該当するソフトウエアまたは周辺機器の販売ページを提供することにより、ユーザが活用情報を利用する際に現状で不足しているソフトウエアや周辺機器を迅速に把握できるようにするとともに、必要に応じてこれらを購入できることとしている。
【００２１】
図１に示すように、このＷＥＢサーバ１２は、インターフェース部１２０、入力部１２１、表示部１２２、記憶部１２３および制御部１２４を有する。インターフェース部１２０は、インターネット１１を介して端末装置１０ａ〜１０ｃとデータ授受するネットワークインターフェースであり、具体的にはＴＣＰ／ＩＰプロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ：Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  ／  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）にしたがった処理をおこなう。なお、かかるＷＥＢサーバ１２は、ＣＰＵ、メモリ、ハードディスクなどのハードウエアからなる既知のコンピュータであり、本発明に係るプログラムは、メモリのロードされ、ＣＰＵを制御して、制御部１２４内に設けられた後述する各処理部を実現することになる。
【００２２】
入力部１２１は、キーボードやマウスなどの入力デバイスであり、表示部１２２は、液晶パネルやディスプレイなどの表示デバイスであり、記憶部１２３は、ハードディスク装置などの記憶デバイスである。この記憶部１２３には、ハイパーテキスト１２３ａ、機種データ１２３ｂ、ユーザデータ１２３ｃおよび活用データ１２３ｄが記憶されている。
【００２３】
ハイパーテキスト１２３ａは、端末装置１０ａ〜１０ｃに配信するＷＥＢブラウザの表示画面を形成するハイパーテキストであり、機種データ１２３ｂは、コンピュータの機種ごとのハードウエア情報およびソフトウエア情報からなる。図２は、機種データ１２３ｂの一例を示す図であり、同図に示すように、このハードウエア情報には、機種名（パソコン１２）、ＣＰＵ（ＣＰＵ−Ａ）、ハードディスク容量（２０Ｇ）およびドライブ種別（ＣＤ−Ｒ／ＲＷ）などが含まれ、ソフトウエア情報には、この機種のコンピュータの出荷時に当該コンピュータにプリインストールされているソフトウエアであるワープロソフト（ワープロＡ  ｖｅｒ．１  Ｓｔｄ．）、画像加工ソフト（画像加工Ｂ）およびＣＤライティングソフト（ＣＤライティングＣ）などが含まれる。したがって、ユーザが所有するコンピュータの機種さえ分かれば、コンピュータのハードウエア情報やプリインストールされたソフトウエア情報が分かる。
【００２４】
ユーザデータ１２３ｃは、ユーザが所有するコンピュータの機種を示す所有機種と、ユーザが購入したソフトウエア（プリインストールされたソフトウエアを除く）を示すソフトウエア情報と、周辺機器情報とからなる。図３は、ユーザデータ１２３ｃの一例を示す図であり、同図に示すように、この所有機種はパソコン名（パソコン１２）からなり、ソフトウエア情報にはユーザが購入したウイルス対策ソフトなどのソフトウエア名（ウイルス対策ソフトＤ）からなり、周辺機器情報にはデジタルカメラ（デジタルカメラＥ）やプリンタ（プリンタＦ）などが含まれる。したがって、この所有機種をもとに機種データ１２３ｂを辿ることによりハードウエア情報およびプリインストールされたソフトウエア情報を把握できるとともに、ユーザデータ１２３ｃ内のソフトウエア情報によりプリインストールされたソフト以外にユーザ自身が購入したソフトウエアも分かる。また、周辺機器情報を利用することにより、周辺機器として何を所有しているかも分かる。
【００２５】
活用データ１２３ｄは、ソフトウエアや周辺機器を用いてコンピュータである端末装置１０ａ〜１０ｃを有効活用するための活用情報と、この活用情報を利用する際に必要となるソフトウエア・機器に関する情報とからなる。図４は、活用データ１２３ｄの一例を示す図であり、同図に示すように、この活用情報の内容としては、オリジナルアルバムの作成手順などが含まれるとともに、このオリジナルアルバムの作成する際に必要となるデジタルカメラ、画像加工ソフト（画像加工ソフトＢ）、ドライブ（ＣＤ−Ｒ／ＲＷ）、プリンタなどのソフトウエア・機器の情報が含まれる。なお、図中に星印を付したものはカテゴリを登録したものであり、具体的なソフトウエア名や周辺機器名を登録せずに単にカテゴリを示しても構わない。
【００２６】
制御部１２４は、ＷＥＢサーバ１２を全体制御する制御部であり、サーバ処理部１２４ａ、登録処理部１２４ｂおよび活用情報抽出部１２４ｃを有する。サーバ処理部１２４ａは、端末装置１０ａ〜１０ｃに対してＨＴＴＰサーバとしての機能を提供するための処理部であり、具体的には、端末装置１０ａ〜１０ｃからのアクセスを受け付けた際に、記憶部１２３に記憶したハイパーテキスト１２３ａを読み出して、該当する端末装置１０ａ〜１０ｃに送信する処理などをおこなう。
【００２７】
登録処理部１２４ｂは、サーバ処理部１２４ａと連携して記憶部１２３に記憶した機種データ１２３ｂ、ユーザデータ１２３ｃおよび活用データ１２３ｄへのデータの登録処理をおこなう処理部である。具体的には、サーバ処理部１２４ａが提供するホームページ上に登録処理用ページを設け、この登録処理用ページにデータが入力された場合に、その入力結果を機種データ１２３ｂ、ユーザデータ１２３ｃおよび活用データ１２３ｄに反映する。この際、機種データ１２３ｂおよび活用データ１２３ｄについては、主としてシステム管理者によりデータ登録され、ユーザデータ１２３ｃについては、ユーザ自身によってデータ登録されることになる。なお、登録処理用ページを使ってデータ登録するのではなく、ユーザの端末装置１０ａ〜１０ｃとの連携（データ転送）によって自動的にデータ登録をおこなっても構わない。
【００２８】
活用情報抽出部１２４ｃは、ユーザが所有する端末装置１０ａ〜１０ｃのハードウエア、ソフトウエアおよび周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出する。また必要に応じて、活用情報を利用するうえで不足しているソフトウエアまたは周辺機器の販売ページを自動的に抽出する。
【００２９】
たとえば、図３に示したユーザデータ１２３ｃを持つユーザの場合には、パソコン１２を使用しているので、プリインストールのソフトウエアとして「画像加工ソフトＢ」および「ＣＤライティングＣ」を所有している。また、周辺機器として「デジタルカメラＥ」および「プリンタＦ」を所有している。一方、図４に示した活用情報には、デジタルカメラ、画像加工ソフトＢ、ＣＤ−Ｒ／ＲＷおよびプリンタが必要となる。これらのことから、この活用情報抽出部１２４ｃは、このユーザ環境で十分に活用可能なこの活用データを抽出して当該ユーザに対応付けることになる。
【００３０】
また、この活用情報抽出部１２４ｃは、あらかじめユーザごとに活用情報を抽出してハイパーテキスト化しておき、ユーザからホームページにアクセスされた際に該ユーザ用の活用情報をホームページ上に表示することになる。図５は、活用情報の表示の一例（該当部分のみ）を示す図であり、同図に示すように、活用情報として、ソフトウエアおよび周辺機器を用いたオリジナルアルバムの作成手順を表示することになる。
【００３１】
図６は、活用情報の表示の他の例を示す図である。同図（ａ）に示すように、ユーザがデジタルカメラＥではなく「デジタルカメラＧ」を所有するとともにプリンタを所有しない場合には、同図（ｂ）に示すように活用情報が表示される。すなわち、オリジナルアルバムの作成手順に含まれるデジタルカメラ名が「デジタルカメラＧ」となる。また、プリンタを所有しないため、プリンタの販売ページがリンクされることになる。
【００３２】
次に、図１に示した活用情報抽出部１２４ｃの処理手順について説明する。図７は、図１に示した活用情報抽出部１２４ｃの処理手順を示すフローチャートである。なお、ここでは説明の便宜上、端末装置１０ａを所有するユーザＡＡＡ用の活用情報のみを抽出する場合を示すこととする。
【００３３】
同図に示すように、この活用情報抽出部１２４ｃでは、ユーザＡＡＡのユーザデータ１２３ｃから所有機種を取り出し、所有機種の機種データ１２３ｂからソフトウエア情報（プリインストール版）を取り出すとともに（ステップＳ７０１）、ユーザデータ１２３ｃ内のソフトウエア情報（プリインストール版以外）および周辺機器情報を取り出す（ステップＳ７０２）。これにより、端末装置１０ａにインストールされているすべてのソフトウエアと周辺機器が特定される。
【００３４】
なお、ＷＥＢサーバ１２が提供するホームページにアクセスしたユーザを特定するためには、既知のＩＤ管理手法を用いればよい。すなわち、あらかじめユーザに固有のＩＤを割り当てておき、ホームページにアクセスした際にユーザにＩＤを入力させることで、ＷＥＢサーバ１２はアクセスしてきたユーザを把握することができる。また、このＩＤを図３のユーザデータの１項目として登録しておくことで、ユーザによって入力されたＩＤを用いてユーザに対応するユーザデータを特定することができる。
【００３５】
その後、活用データ１２３ｄから活用情報と必要なソフトウエア・機器に係る情報を取得し（ステップＳ７０３）、この活用情報をユーザＡＡＡに対応付けるとともに（ステップＳ７０４）、活用情報に必要なソフトウエア・機器がユーザＡＡＡの所有物で足りるか否かを判定する（ステップＳ７０５）。
【００３６】
その結果、ユーザＡＡＡの所有物で足りない場合には（ステップＳ７０６）、該当するソフトウエア・機器の販売ページをユーザに対応付け（ステップＳ７０７）、他の活用データが存在するか否かをさらに確認する（ステップＳ７０８）。そして、他の活用データがある場合には（ステップＳ７０８肯定）、ステップＳ７０３に移行して同様の処理を繰り返し、他の活用データがなくなれば（ステップＳ７０８否定）処理を終了する。
【００３７】
サーバ処理部１２４ａは、このように活用情報抽出部１２４ｃの処理によって抽出および作成された情報をハイパーテキスト１２３ａに埋め込み、アクセスした端末装置１０ａにそれを提供する。これにより、端末装置１０ａのＷＥＢブラウザには、この端末装置１０ａを利用しているユーザの環境に応じてカスタマイズされた活用情報が表示される。
【００３８】
上記一連の処理をおこなうことにより、ユーザ環境に不足するソフトウエア・機器に関する販売ページを提示しつつ活用情報を提供することができる。なお、ここでは説明の便宜上、すべての活用情報をユーザに提示することとしたが、たとえば必要となるソフトウエア・機器のうちの大部分を所有しないユーザに対しては活用情報を提供しないようフィルタリングする処理を取り込むことにより、ユーザにカスタマイズされた活用情報を提供できることになる。
【００３９】
上述してきたように、本実施の形態では、コンピュータにプリインストールされたソフトウエア情報を機種ごとに機種データ１２３ｂとして、ユーザの所有するコンピュータの機種およびプリインストール以外のソフトウエア情報および周辺機器情報をユーザデータ１２３ｂとして、活用情報およびこの活用情報に必要となるソフトウエア・周辺機器に関するデータを活用データ１２３ｄとしてそれぞれ登録処理部１２４ｂにより登録しておき、活用情報抽出部１２４ｃがユーザ環境に適合する活用データを抽出してユーザに提供するよう構成したので、各ユーザは自分自身用にカスタマイズされた活用情報を入手できることとなる。
【００４０】
なお、本実施の形態では、活用情報抽出部１２４ｃがユーザが所有するソフトウエアおよび周辺機器を基準として活用データの抽出をおこなう場合を示したが、この活用情報抽出部１２４ｃがハードウエアをも考慮して商品を抽出するよう構成することもできる。具体的には、活用情報を実行するうえでＣＰＵの処理速度やメモリなどのスペックが不足する場合には、該当する活用情報を提供しないよう構成することになる。
【００４１】
また、本実施の形態では、あらかじめ活用情報をユーザごとに抽出しておき、ユーザによる端末装置１０ａ〜１０ｃからアクセスがなされた場合にこの活用情報を提供することとしたが、アクセスの都度ユーザに適合した活用情報を抽出することもできる。
【００４２】
また、本実施の形態では、Ｗｅｂ上で活用情報を提供する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ニュースやメールなどを用いて活用情報を提供することもできる。たとえば、メールを用いて活用情報を提供する場合には、各種端末装置１０ａ〜１０ｃのユーザに対してメール配信する機能をＷＥＢサーバ１２に設け、活用情報をメール配信すればよい。
【００４３】
また、ここではＷＥＢサーバ１２に入力部１２１、表示部１２２を設けた例を示しているが、これらの構成は必須ではない。なお、ＷＥＢサーバ１２が入力部１２１、表示部１２２を備えていない場合には、システム管理者は、入力部、表示部を備えた端末装置を利用してＷＥＢサーバ１２にアクセスし、必要なデータの登録作業をおこなえばよい。
【００４４】
（付記１）ユーザが利用するコンピュータに対してネットワークを介して活用情報を提供する活用情報提供装置であって、
少なくとも前記ユーザが所有するコンピュータのソフトウエアに関連する活用情報を自動的に抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出された活用情報を前記ユーザに対して提供する提供手段と、
を備えたことを特徴とする活用情報提供装置。
【００４５】
（付記２）前記抽出手段は、前記ユーザが所有するコンピュータのソフトウエアおよび周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出することを特徴とする付記１に記載の活用情報提供装置。
【００４６】
（付記３）前記抽出手段は、前記ユーザが所有するコンピュータのソフトウエア、前記ユーザが利用するコンピュータのハードウエアおよび周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出することを特徴とする付記１に記載の活用情報提供装置。
【００４７】
（付記４）コンピュータのハードウエア構成および該コンピュータにプリインストールされた第１のソフトウエアからなる機種データと、前記ユーザが利用するコンピュータの機種、前記コンピュータにプリインストールされた第１のソフトウエア以外の第２のソフトウエアおよび周辺機器に関する情報からなるユーザデータと、各ユーザに対して提供する活用情報並びに該活用情報を利用する際に必要となるソフトウエアおよび周辺機器に関する情報からなる活用データとを記憶する記憶手段をさらに備え、前記抽出手段は、前記記憶手段に記憶した機種データ、ユーザデータおよび活用データに基づいて、前記ユーザが所有するコンピュータのソフトウエア、前記コンピュータのハードウエアおよび／または周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出することを特徴とする付記３に記載の活用情報提供装置。
【００４８】
（付記５）前記抽出手段は、前記活用情報を利用する際に必要となるソフトウエアまたは周辺機器を前記ユーザが所有しない場合に、該当するソフトウエアまたは周辺機器の販売に係る情報を前記活用情報とともに抽出することを特徴とする付記４に記載の活用情報提供装置。
【００４９】
（付記６）前記提供手段は、インターネット上のＷＥＢサービス、メールまたはニュースによって前記ユーザに対して前記活用情報を提供することを特徴とする付記１〜５のいずれか一つに記載の活用情報提供装置。
【００５０】
（付記７）ユーザが利用するコンピュータに対してネットワークを介して活用情報を提供する活用情報提供方法であって、
少なくとも前記ユーザが所有するコンピュータのソフトウエアに関連する活用情報を自動的に抽出する抽出工程と、
前記抽出工程により抽出された活用情報を前記ユーザに対して提供する提供工程と、
を含んだことを特徴とする活用情報提供方法。
【００５１】
（付記８）前記抽出工程は、前記ユーザが所有するコンピュータのソフトウエアおよび周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出することを特徴とする付記７に記載の活用情報提供方法。
【００５２】
（付記９）前記抽出工程は、前記ユーザが所有するコンピュータのソフトウエア、前記ユーザが利用するコンピュータのハードウエアおよび周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出することを特徴とする付記７に記載の活用情報提供方法。
【００５３】
（付記１０）コンピュータのハードウエア構成および該コンピュータにプリインストールされた第１のソフトウエアからなる機種データと、前記ユーザが利用するコンピュータの機種、前記コンピュータにプリインストールされた第１のソフトウエア以外の第２のソフトウエアおよび周辺機器に関する情報からなるユーザデータと、各ユーザに対して提供する活用情報並びに該活用情報を利用する際に必要となるソフトウエアおよび周辺機器に関する情報からなる活用データとを記憶部に記憶し、前記抽出工程は、前記記憶部に記憶した機種データ、ユーザデータおよび活用データに基づいて、前記ユーザが所有するコンピュータのソフトウエア、前記コンピュータのハードウエアおよび／または周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出することを特徴とする付記９に記載の活用情報提供方法。
【００５４】
（付記１１）前記抽出工程は、前記活用情報を利用する際に必要となるソフトウエアまたは周辺機器を前記ユーザが所有しない場合に、該当するソフトウエアまたは周辺機器の販売に係る情報を前記活用情報とともに抽出することを特徴とする付記１０に記載の活用情報提供方法。
【００５５】
（付記１２）前記提供工程は、インターネット上のＷＥＢサービス、メールまたはニュースによって前記ユーザに対して前記活用情報を提供することを特徴とする付記７〜１１のいずれか一つに記載の活用情報提供方法。
【００５６】
（付記１３）ユーザが利用するコンピュータに対してネットワークを介して活用情報を提供する活用情報提供プログラムであって、
少なくとも前記ユーザが所有するコンピュータのソフトウエアに関連する活用情報を自動的に抽出する抽出手順と、
前記抽出手順により抽出された活用情報を前記ユーザに対して提供する提供手順と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする活用情報提供プログラム。
【００５７】
（付記１４）前記抽出手順は、前記ユーザが所有するコンピュータのソフトウエアおよび周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出することを特徴とする付記１３に記載の活用情報提供プログラム。
【００５８】
（付記１５）前記抽出手順は、前記ユーザが所有するコンピュータのソフトウエア、前記ユーザが利用するコンピュータのハードウエアおよび周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出することを特徴とする付記１３に記載の活用情報提供プログラム。
【００５９】
（付記１６）コンピュータのハードウエア構成および該コンピュータにプリインストールされた第１のソフトウエアからなる機種データと、前記ユーザが利用するコンピュータの機種、前記コンピュータにプリインストールされた第１のソフトウエア以外の第２のソフトウエアおよび周辺機器に関する情報からなるユーザデータと、各ユーザに対して提供する活用情報並びに該活用情報を利用する際に必要となるソフトウエアおよび周辺機器に関する情報からなる活用データとを記憶部に記憶し、前記抽出手順は、前記記憶部に記憶した機種データ、ユーザデータおよび活用データに基づいて、前記ユーザが所有するコンピュータのソフトウエア、前記コンピュータのハードウエアおよび／または周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出することを特徴とする付記１５に記載の活用情報提供プログラム。
【００６０】
（付記１７）前記抽出手順は、前記活用情報を利用する際に必要となるソフトウエアまたは周辺機器を前記ユーザが所有しない場合に、該当するソフトウエアまたは周辺機器の販売に係る情報を前記活用情報とともに抽出することを特徴とする付記１６に記載の活用情報提供プログラム。
【００６１】
（付記１８）前記提供手順は、インターネット上のＷＥＢサービス、メールまたはニュースによって前記ユーザに対して前記活用情報を提供することを特徴とする付記１３〜１７のいずれか一つに記載の活用情報提供プログラム。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、少なくともユーザが所有するコンピュータのソフトウエアに関連する活用情報を自動的に抽出し、抽出した活用情報をユーザに対して提供するよう構成したので、ユーザが所有するコンピュータや周辺機器に関連するカスタマイズされた活用情報を効率良く提供することができる。
【００６３】
また、本発明によれば、ユーザが所有するコンピュータのソフトウエアおよび周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出するよう構成したので、ユーザが所有するソフトウエアおよび周辺機器にカスタマイズされた活用情報を効率良く提供することができる。
【００６４】
また、本発明によれば、ユーザが所有するコンピュータのソフトウエア、ユーザが利用するコンピュータのハードウエアおよび周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出するよう構成したので、ユーザが所有するソフトウエア、コンピュータのハードウエアおよび周辺機器にカスタマイズされた活用情報を効率良く提供することができる。
【００６５】
また、本発明によれば、コンピュータのハードウエア構成および該コンピュータにプリインストールされた第１のソフトウエアからなる機種データと、ユーザが利用するコンピュータの機種、コンピュータにプリインストールされた第１のソフトウエア以外の第２のソフトウエアおよび周辺機器に関する情報からなるユーザデータと、各ユーザに対して提供する活用情報並びに該活用情報を利用する際に必要となるソフトウエアおよび周辺機器に関する情報からなる活用データとを記憶しておき、記憶した機種データ、ユーザデータおよび活用データに基づいて、ユーザが所有するソフトウエア、コンピュータのハードウエアおよび／または周辺機器に関連する活用情報を自動的に抽出するよう構成したので、これらのデータを利用してユーザ環境にカスタマイズされた活用情報を効率良く提供することができる。
【００６６】
また、本発明によれば、活用情報を利用する際に必要となるソフトウエアまたは周辺機器をユーザが所有しない場合に、該当するソフトウエアまたは周辺機器の販売に係る情報を活用情報とともに抽出するよう構成したので、活用情報を利用する際に自らの環境下で不足するソフトウエアや周辺機器を迅速に把握し、必要に応じてこれらを購入することができる。
【００６７】
また、本発明によれば、インターネット上のＷＥＢサービス、メールまたはニュースによってユーザに対して活用情報を提供するよう構成したので、既存のネットワークを使って効率良く活用情報を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る活用情報提供システムの構成を示す機能ブロック図である。
【図２】図１に示した機種データの一例を示す図である。
【図３】図１に示したユーザデータの一例を示す図である。
【図４】図１に示した活用データの一例を示す図である。
【図５】活用情報表示の一例を示す図である。
【図６】活用情報表示の他の例を示す図である。
【図７】図１に示した活用情報抽出部の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０ａ〜１０ｃ    端末装置
１１    インターネット
１２    ＷＥＢサーバ
１２０    インターフェース部
１２１    入力部
１２２    表示部
１２３    記憶部
１２３ａ    ハイパーテキスト
１２３ｂ    機種データ
１２３ｃ    ユーザデータ
１２３ｄ    活用データ
１２４    制御部
１２４ａ    サーバ処理部
１２４ｂ    登録処理部
１２４ｃ    活用情報抽出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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