(57)【要約】【課題】色版情報が分割されて構成された画像データに基づく画像の出力処理を的確に行うことが可能な画像制御装置、画像制御方法および画像出力システムを提供する。【解決手段】画像制御装置３のデータ名判別手段３２は、画像データ編集端末１Ａ〜１ＣやＲＩＰ２のデータ名入力手段１１により入力された画像データを構成する各データのデータ名に含まれる文字列を検索して、特色文字列を含むデータ名を特色版のものと判別する。制御処理手段３３は、データ名判別手段３２により特色文字列が含まれていると判別されたデータ名のデータを単一のジョブとして処理するよう制御する。また、データ名のうち特色文字列以外の部分の同一性から、同一の画像データを構成するデータ群を判別する。【選択図】      図１
2004284111.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ名が各々付された複数の色版情報に分割されて供給される画像データを処理し、当該画像データに基づく画像出力を制御するための画像制御装置であって、
前記供給を受けた前記画像データを構成する前記各色版情報の前記データ名に含まれる文字列を検索して、所定の文字列を含んでいる前記データ名を判別する判別手段と、
前記判別手段により前記所定の文字列を含んでいると判別された前記データ名が付された前記色版情報を、単一のジョブとして処理するよう制御する制御処理手段と、
を含んでいることを特徴とする画像制御装置。
【請求項２】
前記判別手段は、前記画像データを構成する前記各色版情報の前記データ名に含まれる文字列を検索して、特色版であることを示す所定の特色文字列を含んでいる前記データ名を判別し、
前記制御処理手段は、前記判別手段により前記所定の文字列としての特色文字列を含んでいると判別された前記データ名が付された前記色版情報を、特色版としての単一のジョブとして処理するよう制御する、
ことを特徴とする請求項１記載の画像制御装置。
【請求項３】
前記データ名は、前記色版情報に基づいて処理されるジョブに付されたジョブ名であり、
前記所定の文字列は、前記ジョブ名の一部として形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像制御装置。
【請求項４】
前記データ名は、前記色版情報が保存されたファイルのファイル名であり、
前記所定の文字列は、前記ファイル名の一部として形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像制御装置。
【請求項５】
前記ファイルのファイル名の一部として形成された前記所定の文字列は、前記色版情報に基づいて処理されるジョブに付されたジョブ名に関連付けられていることを特徴とする請求項４記載の画像制御装置。
【請求項６】
データ名が各々付された複数の色版情報に分割されて供給される画像データを処理し、当該画像データに基づく画像出力を制御するための画像制御方法であって、
前記供給を受けたことに対応して、前記画像データを構成する前記各色版情報の前記データ名に含まれる文字列を検索して、所定の文字列を含んでいる前記データ名を判別する判別ステップと、
前記判別ステップにより前記所定の文字列を含んでいると判別された前記データ名が付された前記色版情報を、単一のジョブとして処理するよう制御する制御処理ステップと、
を含んでいることを特徴とする画像制御方法。
【請求項７】
前記判別ステップは、前記画像データを構成する前記各色版情報の前記データ名に含まれる文字列を検索して、特色版であることを示す所定の特色文字列を含んでいる前記データ名を判別し、
前記制御処理ステップは、前記判別ステップにより前記所定の文字列としての特色文字列を含んでいると判別された前記データ名が付された前記色版情報を、特色版としての単一のジョブとして処理するよう制御する、
ことを特徴とする請求項６記載の画像制御方法。
【請求項８】
ネットワークに接続され、画像データを複数の色版情報に分割して編集を行うことが可能な画像データ編集装置と、
前記ネットワークを通じて供給される前記画像データ編集装置により編集された前記画像データを処理し、前記画像データに基づく画像出力を制御するための画像制御装置と、
前記画像制御装置による制御にしたがって、前記画像データに基づく画像の出力処理を行うための画像出力装置と、
を含んで構成される画像出力システムにおいて、
前記画像データ編集装置は、前記画像データを構成する前記色版情報の各々に対してデータ名を入力するためのデータ名入力手段を有し、
前記画像制御装置は、
前記画像データを構成する前記色版情報の前記データ名に含まれる文字列を検索して、所定の文字列を含んでいる前記データ名を判別する判別手段と、
前記判別手段により前記所定の文字列を含んでいると判別された前記データ名が付された前記色版情報を、単一のジョブとして処理するよう制御する制御処理手段と、を有する、
ことを特徴とする画像出力システム。
【請求項９】
前記画像データ編集装置の前記データ名入力手段は、前記画像データを構成する前記色版情報に特色版に関する情報が含まれている場合、前記特色版に関する情報に対して所定の特色文字列を含むデータ名を入力し、
前記画像制御装置の前記判別手段は、前記画像データを構成する前記色版情報の前記データ名に含まれる文字列を検索して、前記特色文字列を含んでいる前記データ名を判別し、
前記画像制御装置の前記制御処理手段は、前記判別手段により前記特色文字列を含んでいると判別された前記データ名が付された前記色版情報を、特色版としての単一のジョブとして処理するよう制御する、
ことを特徴とする請求項８記載の画像出力システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像制御装置、画像制御方法および画像出力システムに関し、詳しくは、複数の色版情報に分割された画像データに基づくデジタルカラープルーフの出力を好適に制御することが可能な画像制御装置、画像制御方法および画像出力システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
印刷技術のデジタル化が進む昨今、ＤＴＰ（Ｄｅｓｋ  Ｔｏｐ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）と呼ばれる手法を用いることが可能なデジタル画像編集装置によって編集されたデジタル画像データから直接に印刷用の原版を出力するＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｔｏ  Ｐｌａｔｅ）と称される手法が広く用いられている。
【０００３】
このようなＣＴＰを用いるとき、もしＤＴＰによる画像編集時にデータ作成ミスがあった場合、ミスを含んだ画像データがそのまま出力され原版が作成されてしまう。即ち、出力された原版の間違いを発見できずに印刷を行ってしまい、間違いを含んだ印刷物が大量に作成されてしまうという印刷事故の危険性に常に付きまとわれていた。
【０００４】
このような事態に対処するため、原版を作成する前にカラーの網点デジタルプルーフを作成し、これを基に校正を行うことを可能としたカラープルーフ作成システムなるものが近年開発され、印刷事故のリスクをコントロールするようになった。このカラープルーフ作成システムは、カラーの網点デジタルプルーフをシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）といった基本色のみを用いて出力するものがほとんどであり、特色を再現する場合には、各特色を基本色に色分解して出力するよう構成されているものが大半である。
【０００５】
一方、下記の特許文献１に開示されたカラープルーフ作成システムのように、特色を出力するための専用のインクを備えるものも登場し、広まりを見せている。当該文献に記載のカラープルーフ作成システムは、任意の１色のインクを特色用として搭載することができるが、装置の規模やスペースの関係上、搭載できる特色の種類が限定されてしまう（現実的に２色程度）。このため、露光量を調整しながらレーザーで写真ペーパーを露光することにより、任意の特色を出力可能とされたシステムも考案されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−２０５６２２号公報（段落〔００５６〕、第１０図）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来のカラープルーフ作成システムでは、次のような問題の影響を排除することができなかった。まず、ハードウェア及び／又はソフトウェアの機能の制限からＣＭＹＫの基本色のみを使って出力するタイプのカラープルーフ作成システムでは、画像出力に関するジョブは単一のファイルにまとめられている必要があった。また、複数のファイルに分割可能な場合であっても、色版を示す情報が画像データのファイル内の特定の位置にあらかじめ明確に示されている必要があった。特色の出力が可能なシステムにおいても同様に、ジョブが単一ファイルにまとめられている画像データや、特色データが色版を示す情報の特定の部分にあらかじめ明確に示されている画像データのみ処理を施すことが可能であった。また、従来のカラープルーフ作成システムでは、複数の別ジョブを処理することができなかったり、カラープルーフの出力の度毎に特色版であることを一々指定しなければならなかった。
【０００８】
一方、ＤＴＰを行うための殆どのアプリケーションソフトウェアにおいては、特色データを扱うことができず、また、たとえ扱うことができる場合であっても、トラッピング等の印刷上の特殊処理を使用できないなどといった制限が多数存在した。したがって、ＤＴＰのユーザーの多くは、ＣＭＹＫ版（基本色版）のジョブとは独立に特色版のジョブを設け、特色版をＣＭＹＫ版に割り当てて編集作業を行っているという実状がある。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、画像データを構成する基本色版と特色版とを正確に判別し、特に特色版に対して的確に処理を施すことを可能とするなど、複数の色版情報に分割されて構成される画像データに基づく画像データの出力処理を、色版情報の分割形態に応じて的確に行うことが可能な画像制御装置、画像制御方法および画像出力システムを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、データ名が各々付された複数の色版情報に分割されて供給される画像データを処理し、当該画像データに基づく画像出力を制御するための画像制御装置であって、前記供給を受けた前記画像データを構成する前記各色版情報の前記データ名に含まれる文字列を検索して、所定の文字列を含んでいる前記データ名を判別する判別手段と、前記判別手段により前記所定の文字列を含んでいると判別された前記データ名が付された前記色版情報を、単一のジョブとして処理するよう制御する制御処理手段と、を含んでいることを特徴とする。
【００１１】
また、上記目的を達成するために、請求項２に記載の発明は、請求項１記載の画像制御装置であって、前記判別手段は、前記画像データを構成する前記各色版情報の前記データ名に含まれる文字列を検索して、特色版であることを示す所定の特色文字列を含んでいる前記データ名を判別し、前記制御処理手段は、前記判別手段により前記所定の文字列としての特色文字列を含んでいると判別された前記データ名が付された前記色版情報を、特色版としての単一のジョブとして処理するよう制御する、ことを特徴とする。
【００１２】
また、上記目的を達成するために、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の画像制御装置であって、前記データ名は、前記色版情報に基づいて処理されるジョブに付されたジョブ名であり、前記所定の文字列は、前記ジョブ名の一部として形成されていることを特徴とする。
【００１３】
また、上記目的を達成するために、請求項４に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の画像制御装置であって、前記データ名は、前記色版情報が保存されたファイルのファイル名であり、前記所定の文字列は、前記ファイル名の一部として形成されていることを特徴とする。
【００１４】
また、上記目的を達成するために、請求項５に記載の発明は、請求項４記載の画像制御装置であって、前記ファイルのファイル名の一部として形成された前記所定の文字列は、前記色版情報に基づいて処理されるジョブに付されたジョブ名に関連付けられていることを特徴とする。
【００１５】
また、上記目的を達成するために、請求項６に記載の発明は、データ名が各々付された複数の色版情報に分割されて供給される画像データを処理し、当該画像データに基づく画像出力を制御するための画像制御方法であって、前記供給を受けたことに対応して、前記画像データを構成する前記各色版情報の前記データ名に含まれる文字列を検索して、所定の文字列を含んでいる前記データ名を判別する判別ステップと、前記判別ステップにより前記所定の文字列を含んでいると判別された前記データ名が付された前記色版情報を、単一のジョブとして処理するよう制御する制御処理ステップと、を含んでいることを特徴とする。
【００１６】
また、上記目的を達成するために、請求項７に記載の発明は、請求項６記載の画像制御方法であって、前記判別ステップは、前記画像データを構成する前記各色版情報の前記データ名に含まれる文字列を検索して、特色版であることを示す所定の特色文字列を含んでいる前記データ名を判別し、前記制御処理ステップは、前記判別ステップにより前記所定の文字列としての特色文字列を含んでいると判別された前記データ名が付された前記色版情報を、特色版としての単一のジョブとして処理するよう制御する、ことを特徴とする。
【００１７】
また、上記目的を達成するために、請求項８に記載の発明は、ネットワークに接続され、画像データを複数の色版情報に分割して編集を行うことが可能な画像データ編集装置と、前記ネットワークを通じて供給される前記画像データ編集装置により編集された前記画像データを処理し、前記画像データに基づく画像出力を制御するための画像制御装置と、前記画像制御装置による制御にしたがって、前記画像データに基づく画像の出力処理を行うための画像出力装置と、を含んで構成される画像出力システムにおいて、前記画像データ編集装置は、前記画像データを構成する前記色版情報の各々に対してデータ名を入力するためのデータ名入力手段を有し、前記画像制御装置は、前記画像データを構成する前記色版情報の前記データ名に含まれる文字列を検索して、所定の文字列を含んでいる前記データ名を判別する判別手段と、前記判別手段により前記所定の文字列を含んでいると判別された前記データ名が付された前記色版情報を、単一のジョブとして処理するよう制御する制御処理手段と、を有する、ことを特徴とする。
【００１８】
また、上記目的を達成するために、請求項９に記載の発明は、請求項８記載の画像出力システムであって、前記画像データ編集装置の前記データ名入力手段は、前記画像データを構成する前記色版情報に特色版に関する情報が含まれている場合、前記特色版に関する情報に対して所定の特色文字列を含むデータ名を入力し、前記画像制御装置の前記判別手段は、前記画像データを構成する前記色版情報の前記データ名に含まれる文字列を検索して、前記特色文字列を含んでいる前記データ名を判別し、前記画像制御装置の前記制御処理手段は、前記判別手段により前記特色文字列を含んでいると判別された前記データ名が付された前記色版情報を、特色版としての単一のジョブとして処理するよう制御する、ことを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施形態の一例について、図面を参照しながら詳細に説明をする。本発明に係る画像制御装置は、画像出力装置としてのデジタルカラープルーフ作成装置（ＤＣＰ作成装置と称することもある。）や、出力する画像の編集を行うための画像データ編集装置などとともに画像出力システムを構成するものである。
【００２０】
まず、このようなシステムの一構成例である画像出力システムにおける、その概略構成および概略動作について説明する。
【００２１】
（画像出力システムの概略構成）
図１は、画像出力システムの概略構成を示している。当該画像出力システムは、上流端末である画像データ編集端末１Ａ〜１Ｃ及びＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ・Ｉｍａｇｅ・Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）２と、これら上流端末から送信された画像データを受信し、その画像データを直接に、若しくは、所定の出力条件に基づく解析加工を施して、出力指示信号とともにＤＣＰ作成装置４に送信する画像制御装置３と、この画像制御装置３から送信された画像データに基づいて、所定の出力条件にて所定の画像を出力するＤＣＰ作成装置４とを含み構成されている。ここで、画像データ編集端末１Ａ〜１Ｃ及びＲＩＰ２と画像制御装置３Ａとは、インターネットやＬＡＮ等からなるネットワークＮを介して互いに接続されている。なお、接続される画像データ編集端末１Ａ〜１ＣやＲＩＰ２の台数は、図１に示すケースに限定されるわけではなく、所望の台数であってよい。
【００２２】
画像データ編集端末１Ａ〜１Ｃ及び画像制御装置３は、何れもコンピュータターミナル（端末装置）として動作する、画像データ編集端末１Ａ〜１Ｃは、コンピュータ本体、キーボード、モニタ、イメージスキャナ等の必要な画像入力機器等を備えている。また、画像制御装置３は、コンピュータ本体、キーボード、モニタ等を備え、ＤＣＰ作成装置４による出力を制御するための所定の動作プログラムが組み込まれている。
【００２３】
画像データ編集端末１Ａ〜１ＣおよびＲＩＰ２は、本発明にいう画像データ編集装置を構成するものであって、ＤＴＰの手法を用いて、画像データを複数の色版情報に分割して編集することが可能とされている。
【００２４】
ＤＣＰ作成装置４は、画像制御装置３から送信される出力指示信号に基づいて制御されるＲ（Ｒｅｄ；赤）、Ｇ（Ｇｒｅｅｎ；緑）およびＢ（Ｂｌｕｅ；青）のレーザーにより写真ペーパーを露光処理して、デジタルカラープルーフを作成するための画像出力装置である。
【００２５】
本実施形態の画像出力システムは、画像データ編集端末１Ａ〜１ＣやＲＩＰ２によって作成されたデジタル画像データから直接に出力される印刷用原版のデータ作成ミスを発見するためのデジタルカラープルーフを出力するために利用されるものである。当該画像出力システムには、印刷用原版を出力するためのＣＴＰシステムを構成するサーバ５と原版作成装置６とがネットワークＮを介して接続されている。サーバ５は、画像データ編集端末１Ａ〜１ＣやＲＩＰ２により作成された画像データを受信して所定のデータ処理をし、原版を作成するよう原版作成装置６に指示信号を送信する。原版作成装置６は、サーバ５からの指示信号に従って、アルミ板等に直接焼き付け処理することで印刷用原版の出力を行う。なお、図１に示すように、ＲＩＰと、原版作成装置６を制御するサーバ５とは、同一の情報処理装置（ＰＣなど）によって構成されていてもよい。
【００２６】
（画像出力システムの概略動作）
画像データ編集端末１Ａ〜１ＣやＲＩＰ２により編集される画像データは、基本色からなるＣＭＹＫ版の色版情報と、ＣＭＹＫ版に割り当てられた特色版の色版情報とに分割されて構成されている場合が多数ある。当該画像データが単一のファイルとして送信される場合、ＣＭＹＫ版の色版情報に関するジョブ（以下、「ＣＭＹＫ版のジョブ」と略称されることがある。）と、特色版の色版情報に関するジョブ（以下、「特色版のジョブ」と略称されることがある。）とにはそれぞれのジョブ名が付されている。一方、画像データが色版毎のファイルからなる場合のように複数のファイルで構成されているときは、それぞれのファイルに個別のファイル名が付されて送信される。画像制御装置３は、ホットフォルダと呼ばれる画像データ記憶領域に格納されているデータのジョブ名やファイル名を参照して、単一のジョブとして処理されるデータを判別するとともに、特色版のジョブであることの判別も行うようになっている。なお、特色版のジョブであることが判別されれば、自動的にＣＭＹＫ版のジョブも判別されることとなる。
【００２７】
続いて、本実施形態の画像出力システムの構成および動作について詳細に説明する。以下、当該画像出力システムでは、基本色としてのシアン（Ｃｙａｎ；Ｃ）、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ；Ｍ）、イエロー（Ｙｅｌｌｏｗ；Ｙ）およびブラック（Ｂｌａｃｋ；Ｂ）に加え、２種類の特色を出力できるものとし、シアンに割り当てられた蛍光ピンク（Ｓ１）と、イエローに割り当てられたゴールド（Ｓ２）とが使用されているものとする。
【００２８】
（画像出力システムの詳細構成）
図１に示すように、画像データ編集端末１Ａ〜１ＣやＲＩＰ２には、作成された画像データを構成する色版情報であるファイルやジョブに名称を付するためのデータ名入力手段１１が設けられている。このデータ名入力手段１１は、画像データ編集端末１Ａ〜１ＣやＲＩＰ２にインストールされたＤＴＰのアプリケーションソフトウェアや、このようなソフトウェアとは別個に組み込まれた動作プログラム等により実現されるものである。なお、同図中には、図の煩雑さを回避するため、画像データ編集端末１Ａに設けられたデータ名入力手段のみが示されている。このデータ名入力手段１１は、画像データが単一のファイルとして作成される場合と複数のファイルとして作成される場合とに応じて、名称を付与する態様を使い分けるようになっている。
【００２９】
まず、画像データが単一のファイルとして作成される場合の名称付与態様を説明する。この場合、データ名入力手段１１は、基本色であるＣＭＹＫ版のジョブのジョブ名と特色版のジョブのジョブ名とにそれぞれ異なる名称を付与するようになっている。即ち、図２（Ａ）および図２（ｂ）にその一例を示すように、ＣＭＹＫ版のジョブには「ＪＯＢＮＡＭＥ．ｊｏｂ」と、また、特色版のジョブには「ＪＯＢＮＡＭＥ−Ｓ．ｊｏｂ」とそれぞれ名称が付与される。ここで、文字列「ＪＯＢＮＡＭＥ」は両ジョブ名に共通に含まれており、「−Ｓ」は特色を示す文字列（以下、特色文字列と称する。）として使用されるようになっている。したがって、双方のジョブ名に共通な文字列は、双方のジョブが同一の画像データを構成していることを示唆するものであり、特色文字列「−Ｓ」が付されていなければＣＭＹＫ版のジョブであることを、また特色文字列「−Ｓ」が付されていれば特色版のジョブであることをそれぞれ表している。もちろん、「−Ｓ」以外の文字列を使ってＣＭＹＫ版と特色版とを判別するようにしてもよい。ここでのポイントは、同一の画像データを構成するデータ（ジョブ）を判別するための共通の文字列と、ＣＭＹＫ版と特色版とを判別するための所定の文字列とを含むジョブ名であれば十分なことである。
【００３０】
次に、画像データが複数のファイルとして作成される場合の名称付与態様について説明する。このようなケースとしては、例えばＧｒａｙ  ＴＩＦＦやＢｉｔｍａｐ等のフォーマットが使用されている場合がある。この場合、画像データは色版毎のファイルとして作成され、各ファイルにファイル名が付与されるようになっている。図３には、ＴＩＦＦが使用された場合にデータ名入力手段１１により付与されるファイル名の一例が示されている。同図に示す画像データは、Ｃｙａｎ版（Ｃ版）ファイル、Ｍａｇｅｎｔａ版（Ｍ版）ファイル、Ｙｅｌｌｏｗ版（Ｙ版）ファイルおよびＢｌａｃｋ版（Ｋ版）ファイルからなる４つの基本色版のファイルと、Ｃｙａｎ版（Ｓ１版）ファイルおよびＹｅｌｌｏｗ版（Ｓ２版）ファイルからなる２つの特色版のファイルとにより構成されている。Ｃ版ファイルには「ＪＯＢＮＡＭＥ＿Ｃｙａｎ．ｔｉｆ」、Ｍ版ファイルには「ＪＯＢＮＡＭＥ＿Ｍａｇｅｎｔａ．ｔｉｆ」、Ｙ版ファイルには「ＪＯＢＮＡＭＥ＿Ｙｅｌｌｏｗ．ｔｉｆ」、Ｋ版ファイルには「ＪＯＢＮＡＭＥ＿Ｂｌａｃｋ．ｔｉｆ」、Ｓ１版ファイルには「ＪＯＢＮＡＭＥ−Ｓ＿Ｃｙａｎ．ｔｉｆ」、Ｓ２版ファイルには「ＪＯＢＮＡＭＥ−Ｓ＿Ｙｅｌｌｏｗ．ｔｉｆ」と、それぞれファイル名が付されている。ここでも、各ファイルは「ＪＯＢＮＡＭＥ」を共通の文字列として含み、また、「−Ｓ」は特色を示す文字列（上述の特色文字列と同一である。）として使用されている。なお、図３に示す例において、データ名入力手段１１は、「［ジョブ名］＿［色版名］．［拡張子名］」というルールでファイル名を付与するようになっているが、その他のルールを適宜採用できることは言うまでもない。なお、当該名称付与態様に適用可能なファイル名の要点は、上述のジョブ名のケースと同様である。
【００３１】
ここで、データ名入力手段１１は、ジョブ名やファイル名の付与を自動的に行うようになっている。例えば、画像データ編集端末１Ａ〜１ＣやＲＩＰ２のユーザーがＣＭＹＫ版のジョブ名（上記「ＪＯＢＮＡＭＥ」）を入力するとともに、特色版（上記Ｓ１およびＳ２）をＣＭＹＫ版に割り当てたことに対応して、特色版のジョブ名を「ＪＯＢＮＡＭＥ−Ｓ」の文字列として入力する。また、ファイル名を付与する場合も同様に自動設定するようになっている。なお、このようなデータ名入力手段１１を特に設けることなく、ユーザーが通常のジョブ名やファイル名を付与する手順に従い手作業でデータ名を付与するようにしてもよい。
【００３２】
続いて、画像制御装置３の構成について説明する。この画像制御装置３は、図１に示すように、画像データ編集端末１Ａ〜１ＣやＲＩＰ２によって作成された画像データを格納するためのホットフォルダ３１と、ホットフォルダ３１に格納されている画像データに付与されたデータ名（ジョブ名やファイル名）に含まれる文字列を検索して、所定の文字列を含んでいるデータ名と含んでいないデータ名とを判別するためのデータ名判別手段３２（本発明にいう判別手段を構成している。）と、画像制御装置３による各種の処理を制御するための制御処理手段３３と、画像出力装置としてのＤＣＰ作成装置４に向けて、制御処理手段３３により処理された画像データを出力指示信号とともに送信する出力装置制御手段３４とを含んで構成されている。なお、データ名判別手段３２および制御処理手段３３は、画像制御装置３に組み込まれた上述の動作プログラムによって実現されている。
【００３３】
制御処理手段３３は、特に、データ名判別手段３２により判別されたジョブ名やファイル名に基づいて、ホットフォルダ３１内のどのデータがどのジョブに関するものであるかを判別する。特に、データ名入力手段１１により入力される「−Ｓ」なる文字列を検索して、ホットフォルダ３１内のどのデータが特色版に関するものであるかを判別し、特色版であると判別されたデータについて所定の処理を実行する。特色版と判別されたデータに施される処理としては、例えば、特色版の種類毎に行われる網点角度の設定等を含む網点化処理などがある。制御処理手段３３は、その他にも、ＣＭＹＫ版および特色版としてデータ化された画像データを、ＤＣＰ作成装置４のＲ、Ｇ、Ｂのレーザーによる露光量の制御データに変換するための、カラーコレクションや濃度テーブル等と称される各種テーブルの設定や作成なども行う。
【００３４】
（画像出力システムの詳細動作）
以下、上述したような構成を有する本実施形態の画像出力システムの動作について説明する。図４は、当該画像出力システムによる処理の一例を示すフローチャートである。
【００３５】
まず、画像データ編集端末１Ａ〜１ＣやＲＩＰ２により編集・作成された画像データは、それを構成する各データにデータ名が付与され（Ｓ０１）、送信される（Ｓ０２）。このとき、データ名入力手段１１は、画像データの構成態様に対応してデータ名の付与態様を切り換える。つまり、画像データが単一のファイルとして作成され送信される場合と、複数のファイルに分割されて作成・送信される場合とに応じてデータ名（ジョブ名やファイル名）の付与態様を切り換える。前者の場合、例えば、ＣＭＹＫ版のジョブに「ＪＯＢＮＡＭＥ．ｊｏｂ」と、また、特色版のジョブに「ＪＯＢＮＡＭＥ−Ｓ．ｊｏｂ」とそれぞれデータ名（ジョブ名）を付与する。また、後者の場合、例えば、各ＣＭＹＫ版のファイルについては「ＪＯＢＮＡＭＥ＿［色版名］．ｔｉｆ」と、各特色版のファイルについては「ＪＯＢＮＡＭＥ−Ｓ＿［色版名］．ｔｉｆ」とそれぞれデータ名（ファイル名）を付与するようになっている。
【００３６】
画像データ編集端末１Ａ〜１ＣやＲＩＰ２から送信された画像データは、通常、サーバ５により受信され蓄積される。画像制御装置３は、サーバ５を経由してまたは直接に画像データを受信すると、当該画像データをホットフォルダ３１に格納する（Ｓ０３）。なお、画像データがサーバ５を経由した場合であっても、ジョブ名やファイル名は変更されないので、ホットフォルダ３１に格納された画像データを構成するデータのデータ名は、データ名入力手段１１により付与された名称がそのまま保持されたものとなっている。
【００３７】
続いて、画像制御装置３は、データ名判別手段３２によって、ホットフォルダ３１に格納された画像データを構成する各データのデータ名に含まれる文字列を検索して、特色文字列を含むデータ名を特色版のものと判別する（Ｓ０４）。このとき、画像データの構成形態には上述の２種類が含まれている。即ち、画像データが単一のファイルとして構成されている第１のケースと、複数のファイルに分割されて構成されている第２のケースとがある。以下、第１のケース、第２のケースの順に、それぞれ説明する。
【００３８】
画像データが単一のファイルとして構成されている第１のケースの場合、制御処理手段３３は、データ名判別手段３２により検索された特色文字列「−Ｓ」を除外した部分の文字列の同一性から、同一の画像データを構成するデータ（ジョブ）を判別する（Ｓ０５）。つまり、上述のジョブ名が入力された画像データの場合、ジョブ名「ＪＯＢＮＡＭＥ．ｊｏｂ」のジョブと、ジョブ名「ＪＯＢＮＡＭＥ−Ｓ．ｊｏｂ」のジョブとは「ＪＯＢＮＡＭＥ」という共通の文字列を含むことから、これらのジョブは同一の画像データを構成するジョブであると判別される。更に、制御処理手段３３は、このように同一の画像データを構成するものと判別されたジョブのジョブ名に特色文字列「−Ｓ」が含まれているか否かにより、当該画像データにおける特色版のジョブの有無を判別する（Ｓ０６）。特色文字列を含むジョブ名のジョブがある場合（このケースでは、ジョブ名「ＪＯＢＮＡＭＥ−Ｓ．ｊｏｂ」のジョブがこれに該当する。）、当該ジョブに網点化処理等の特色版のジョブに対する処理を施し（Ｓ０７）、上述のカラーコレクションや濃度テーブル等の設定や作成など、ＤＣＰ作成装置４に送信するデータに関する処理を行い（Ｓ０８）、これらを画像データとともにＤＣＰ作成装置４に送信する（Ｓ０９）。なお、特色版のジョブが存在しない場合は、Ｓ０７の特色版に対する処理は行われない。ＤＣＰ作成装置４は、送信されたデータに基づいてデジタルカラープルーフを出力する（Ｓ１０）。以上で、第１のケースにおける処理は終了する。なお、以上の工程において、「ＪＯＢＮＡＭＥ．ｊｏｂ」なるジョブ名のＣＭＹＫ版のジョブも、単一のジョブとして処理されるようになっている。
【００３９】
次に、画像データが複数のファイルに分割されて構成されている第２のケースの場合について説明する。この場合、制御処理手段３３は、データ名判別手段３２により検索された特色文字列「−Ｓ」を除外した部分の文字列の同一性から、同一の画像データを構成するデータ（ファイル）を判別する（Ｓ０５）。つまり、上述のファイル名が入力された画像データの場合、ファイル名「ＪＯＢＮＡＭＥ＿Ｃｙａｎ．ｔｉｆ」のＣ版ファイルと、ファイル名「ＪＯＢＮＡＭＥ＿Ｍａｇｅｎｔａ．ｔｉｆ」のＭ版ファイルと、ファイル名「ＪＯＢＮＡＭＥ＿Ｙｅｌｌｏｗ．ｔｉｆ」のＹ版ファイルと、ファイル名「ＪＯＢＮＡＭＥ＿Ｂｌａｃｋ．ｔｉｆ」のＫ版ファイルと、ファイル名「ＪＯＢＮＡＭＥ−Ｓ＿Ｃｙａｎ．ｔｉｆ」のＳ１版ファイルと、ファイル名「ＪＯＢＮＡＭＥ−Ｓ＿Ｙｅｌｌｏｗ．ｔｉｆ」のＳ２版ファイルとは「ＪＯＢＮＡＭＥ」という共通の文字列を含むことから、同一の画像データを構成するファイルであると判別される。更に、制御処理手段３３は、このように同一の画像データを構成するものと判別されたファイルのファイル名に特色文字列「−Ｓ」が含まれているか否かにより、特色版のファイルの有無を判別する（Ｓ０６）。特色文字列を含むファイル名のファイルがある場合（このケースでは、Ｓ１版ファイルおよびＳ２版ファイルがこれに該当する。）、これらを単一のジョブとして網点化処理等の特色版のファイルに対する処理を施し（Ｓ０７）、カラーコレクションや濃度テーブル等の設定や作成など、ＤＣＰ作成装置４に送信するデータに関する処理を行い（Ｓ０８）、これらを画像データとともにＤＣＰ作成装置４に送信する（Ｓ０９）。なお、特色版のジョブが存在しない場合は、Ｓ０７の特色版に対する処理は行われない。ＤＣＰ作成装置４は、送信されたデータに基づいてデジタルカラープルーフを出力する（Ｓ１０）。なお、以上の工程において、Ｃ版、Ｍ版、Ｙ版およびＫ版のファイルは、同一のＣＭＹＫ版のジョブとして処理される。
【００４０】
本実施形態により奏される以上のような動作によれば、特色文字列「−Ｓ」を除いた部分の文字列の同一性を判別することにより、同一の画像データを構成するデータを判別し特定することができ、更に、同一の画像データを構成するデータのなかに特色版に関するデータが含まれているか判別することによって、どれがＣＭＹＫ版に関するデータであり、また特色版に関するデータであるのか正確に判別することが可能となる。そして、ＣＭＹＫ版および特色版と判断されたデータについて、それぞれ単一のジョブとして所定の処理を的確に施すことが可能となる。したがって、ＤＴＰにおいて通常行われているような、特色版をＣＭＹＫ版に割り当てられた別ジョブとして編集する場合においても、特色版の当該別ジョブを正確に処理することが可能となる。
【００４１】
更に、本画像出力システムのような構成とすることで、画像データを構成する全てのジョブをひとつのファイルにまとめておく必要もなく、また、色版情報（特に特色に関するデータ）をファイルの特定の位置にあらかじめ示しておく必要もないので、現在普及している多くのシステムに本発明を適用することができる。また更には、自動的に特色版を判別して網点化処理等の特色に対する各種処理を施すことができるので、画像出力の度毎に特色に関する処理を指定しなければならない煩わしさから解放され、使い勝手が向上される。
【００４２】
ところで、本実施形態における特色文字列は、ファイル内に保存されたジョブのジョブ名の一部や、ファイル名の一部によって構成されている。また、ファイル名の一部として構成されている場合は、そのファイルに関して実行されるジョブのジョブ名に関連付けられたものとなっている（例えば、前述のＳ１版ファイルのファイル名「ＪＯＢＮＡＭＥ−Ｓ＿Ｃｙａｎ．ｔｉｆ」の「ＪＯＢＮＡＭＥ−Ｓ」の部分）。このように単一のジョブとして行われるデータ群に一部が共通（ジョブ名の一部分が共通）なデータ名を付すことにより、ユーザーの視覚的にもジョブの分割態様が明確となり、画像データのデータ構成の把握が容易なものとなる。ただし、特色文字列やデータ名は、ジョブ名やファイル名に基づいて設定される必要はない。あくまでも、画像制御装置３の制御処理手段３３によって判別可能であればよく、これが設定における最小限の必要条件となる。
【００４３】
なお、ジョブ名に含まれる特色文字列と、ファイル名に含まれる特色文字列とは、必ずしも同じ文字列が使用される訳ではなく（上記のケースでは、ともに「−Ｓ」が使用されている。）、互いに異なる文字列を採用してもよい。ここで重要なことは、ＣＭＹＫ版のデータと特色版のデータとを判別するために制御処理手段３３側で設定された文字列に対応して、データ名入力手段１１がデータ名を付与するよう構成されている点である。
【００４４】
また、色版情報の分割の形態は、上記のようにＣＭＹＫ版（基本色版）と特色版とに分割されている必要は必ずしもなく、任意の分割とすることができる。その場合、色版情報の分割の形態に応じて、分割された各データを判別するための文字列（本発明にいう「所定の文字列」を意味する。）の設定を適宜行う。また、ＣＭＹＫ版と特色版とへの分割形態を複数種類用意したり、それ以外の色版情報の分割形態を複数種類用意したり、また、ＣＭＹＫ版と特色版とへの分割形態およびそれ以外の分割形態を併用したりと、画像出力システムの構築形態に基づいて適宜変形を施すことができることはいうまでもない。
【００４５】
以上において詳述した構成は、あくまでも本発明の一実施形態を表すものであり、これを以て本発明の主旨が狭義に解釈されるべきものではない。
【００４６】
【発明の効果】
このような本発明によれば、複数の色版情報に分割されて構成される画像データに基づく画像の出力処理を、色版情報の分割形態に応じて的確に行うことが可能となる。
【００４７】
本発明によれば、画像データを構成する基本色版と特色版とを正確に判別でき、更に特色版に対して的確に処理を施すことができるので、基本色版のデータと特色版のデータとに分割されて構成された画像データに基づく、例えばデジタルカラープルーフなどの出力処理を的確に実行することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の画像出力システムの全体構成の概略を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態の画像出力システムにより画像データに付与されるデータ名の一例を示す図である。図２（Ａ）は画像データの基本色版のデータを示し、図２（Ｂ）は画像データの特色版のデータを示している。
【図３】本発明の実施の形態の画像出力システムにより画像データに付与されるデータ名の一例を示す図である。図３（Ａ）は画像データの基本色版のデータを示し、図３（Ｂ）は画像データの特色版のデータを示している。
【図４】本発明の実施の形態の画像出力システムの動作の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１Ａ〜１Ｃ  画像データ編集端末
２  ＲＩＰ
３  画像制御装置
４  ＤＣＰ作成装置
１１  データ名入力手段
３１  ホットフォルダ
３２  データ名判別手段
３３  制御処理手段
３４  出力装置制御手段
【図１】
2004284111.tif 000003
【図２】
2004284111.tif 000004
【図３】
2004284111.tif 000005
【図４】
2004284111.tif 000006