(57)【要約】【課題】タグリーダで検出した複数のＩＤタグを、サービスに応じてある時間範囲でグルーピングする。【解決手段】複数のＩＤタグから互いに異なる時刻に検出される複数のＩＤタグ情報を、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報として認識するタググルーピングシステムであり、所定時間範囲内に検出された複数のＩＤタグ情報を、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてタグ情報蓄積ＤＢ１１に蓄積する。上記所定時間範囲は外部のプロバイダ２０から予め指定され、この指定されたことに応答して、グルーピング情報送信部１４は、その時間範囲内に検出された複数のＩＤタグ情報を、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてプロバイダ２０に送信する。ＩＤタグ情報を蓄積しておき、後から時間範囲を指定してグルーピングを行っても良い。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＩＤタグから互いに異なる時刻に検出される複数のＩＤタグ情報を、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報として認識するタググルーピングシステムであって、所定時間範囲内に検出された複数のＩＤタグ情報を、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報として蓄積する蓄積手段を含むことを特徴とするタググルーピングシステム。
【請求項２】
前記所定時間範囲は外部装置から予め指定され、この指定されたことに応答して、該時間範囲内に検出された複数のＩＤタグ情報を、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報として前記外部装置に送信する送信手段を更に含むことを特徴とする請求項１記載のタググルーピングシステム。
【請求項３】
外部装置から指定される情報に応じて前記所定時間範囲を決定する時間範囲決定手段を更に含み、前記時間範囲決定手段によって決定された時間範囲内に検出された複数のＩＤタグ情報を、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報として前記外部装置に送信する送信手段を更に含むことを特徴とする請求項１記載のタググルーピングシステム。
【請求項４】
ＩＤタグからＩＤタグ情報を検出する検出ステップと、所定時間範囲に関する情報を指定する時間範囲指定ステップと、上記検出ステップによって検出されたＩＤタグ情報のうち、上記時間範囲指定ステップにおいて指定された時間範囲内に検出されたものを、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてグルーピングするグルーピングステップとを含むことを特徴とするタググルーピング方法。
【請求項５】
ＩＤタグからＩＤタグ情報を検出する検出ステップと、外部から指定される情報に応じて計時動作を行うべき時間範囲を決定する時間範囲決定ステップと、上記検出ステップによって検出されたＩＤタグ情報のうち、上記時間範囲決定ステップにおいて決定された時間範囲内に検出されたものを、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてグルーピングするグルーピングステップとを含むことを特徴とするタググルーピング方法。
【請求項６】
計時動作を行うべき時間範囲を予め指定する指定ステップと、ＩＤタグからＩＤタグ情報を検出する検出ステップと、前記指定ステップにおいて指定された時間範囲において計時動作を繰返す計時ステップと、前記計時ステップによって計時される時間範囲内において前記検出ステップによって検出されるＩＤタグ情報を、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてグルーピングするグルーピングステップとを含むことを特徴とするタググルーピング方法。
【請求項７】
指定される情報に応じて計時動作を行うべき時間範囲を決定する時間範囲決定ステップと、ＩＤタグからＩＤタグ情報を検出する検出ステップと、前記時間範囲決定ステップにおいて決定された所定時間範囲において計時動作を繰返す計時ステップと、前記計時ステップによって計時される時間範囲内において前記検出ステップによって検出されるＩＤタグ情報を、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてグルーピングするグルーピングステップとを含むことを特徴とするタググルーピング方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はタググルーピングシステム、タググルーピング方法に関し、特に複数のＩＤタグから検出されるＩＤ情報についてグルーピングを行うタググルーピングシステム、タググルーピング方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、ＲＦＩＤ（ｒａｄｉｏ  ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグ等を用いて複数のＩＤタグをタグリーダで同時に検出することによって、それらＩＤタグが貼りついている物品同士が近くにあるとしてグルーピングし、様々なサービスを提供する方法が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、薬品瓶及び利用者にＩＤタグを貼り付け、両者が同時に検出された後に検出範囲から消えた場合に、利用者が薬品瓶を持ち出したことを認識し、物品を管理する方法が提案されている。
また、特許文献２では、書籍及び利用者にＩＤタグを貼り付け、両者を検出して、同時に検出範囲から消えた場合に、利用者がその書籍を借りたことを認識し、その書籍を貸し出したことを登録する方法が提案されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−５２０５４号公報（要約）
【特許文献２】
特開２００１−２２８３４号公報（要約）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、タグリーダにおいては、複数のＩＤタグを寸分違わぬ時刻で同時に検出することは困難である。そのため、複数のＩＤタグをグルーピングするためには、タグリーダにおいてある時間範囲を設定し、その時間範囲に検出したＩＤタグ情報を同時に検出したと判定することが必要である。
本発明は上述した従来技術の欠点を解決するためになされたものであり、その目的はタグリーダで検出した複数のＩＤタグを、サービスに応じてある時間範囲でグルーピングすることのできるタググルーピングシステム、タググルーピング方法を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１によるタググルーピングシステムは、複数のＩＤタグから互いに異なる時刻に検出される複数のＩＤタグ情報を、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報として認識するタググルーピングシステムであって、所定時間範囲内に検出された複数のＩＤタグ情報を、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報として蓄積する蓄積手段を含むことを特徴とする。ある時間範囲内に検出したＩＤタグ情報をグルーピングして蓄積しておくことにより、グルーピングされたＩＤタグ情報を通知することができる。
【０００７】
本発明の請求項２によるタググルーピングシステムは、請求項１において、前記所定時間範囲は外部装置から予め指定され、この指定されたことに応答して、該時間範囲内に検出された複数のＩＤタグ情報を、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報として前記外部装置に送信する送信手段を更に含むことを特徴とする。予めある時間範囲を通知しておくことにより、タグリーダがＩＤタグ情報を検出したと同時にグルーピングし、それを通知することができる。
【０００８】
本発明の請求項３によるタググルーピングシステムは、請求項１において、外部装置から指定される情報に応じて前記所定時間範囲を決定する時間範囲決定手段を更に含み、前記時間範囲決定手段によって決定された時間範囲内に検出された複数のＩＤタグ情報を、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報として前記外部装置に送信する送信手段を更に含むことを特徴とする。することができる。
【０００９】
本発明の請求項４によるタググルーピング方法は、ＩＤタグからＩＤタグ情報を検出する検出ステップと、所定時間範囲に関する情報を指定する時間範囲指定ステップと、上記検出ステップによって検出されたＩＤタグ情報のうち、上記時間範囲指定ステップにおいて指定された時間範囲内に検出されたものを、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてグルーピングするグルーピングステップとを含むことを特徴とする。このように、検出したＩＤタグ情報をグルーピングして蓄積しておくことで、後から指定された時間範囲に応じてグルーピングされたＩＤタグ情報を通知することができる。
【００１０】
本発明の請求項５によるタググルーピング方法は、ＩＤタグからＩＤタグ情報を検出する検出ステップと、外部から指定される情報に応じて計時動作を行うべき時間範囲を決定する時間範囲決定ステップと、上記検出ステップによって検出されたＩＤタグ情報のうち、上記時間範囲決定ステップにおいて決定された時間範囲内に検出されたものを、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてグルーピングするグルーピングステップとを含むことを特徴とする。このように、検出したＩＤタグ情報をグルーピングして蓄積しておくことで、具体的な時間範囲を通知しなくても、抽象化した情報を通知することにより、後から決定された時間範囲に応じてグルーピングされたＩＤタグ情報を通知することができる。
【００１１】
本発明の請求項６によるタググルーピング方法は、計時動作を行うべき時間範囲を予め指定する指定ステップと、ＩＤタグからＩＤタグ情報を検出する検出ステップと、前記指定ステップにおいて指定された時間範囲において計時動作を繰返す計時ステップと、前記計時ステップによって計時される時間範囲内において前記検出ステップによって検出されるＩＤタグ情報を、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてグルーピングするグルーピングステップとを含むことを特徴とする。予めある時間範囲を通知しておくことにより、タグリーダがＩＤタグ情報を検出したと同時にグルーピングし、それを通知することができる。
【００１２】
本発明の請求項７によるタググルーピング方法は、指定される情報に応じて計時動作を行うべき時間範囲を決定する時間範囲決定ステップと、ＩＤタグからＩＤタグ情報を検出する検出ステップと、前記時間範囲決定ステップにおいて決定された所定時間範囲において計時動作を繰返す計時ステップと、前記計時ステップによって計時される時間範囲内において前記検出ステップによって検出されるＩＤタグ情報を、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてグルーピングするグルーピングステップとを含むことを特徴とする。具体的な時間範囲を通知しなくても、抽象化した情報を通知することにより、時間範囲を推定し、その時間範囲内に検出されたＩＤタグ情報をグルーピングすることができる。
【００１３】
ところで、本システムでは、以下を前提とする。まず、世の中にあるあらゆる物品に、予めその物品を識別するための識別子が格納されたＩＤタグが設置されており、その識別子は対応するタグリーダにより読取ることができることを前提とする。
また、ＩＤタグ及びタグリーダには、タグリーダがＩＤタグからのＩＤ情報（識別情報）を検出できる距離によって様々なものがあるが、本システムでは、複数の物品にそれぞれ付加されているＩＤタグからのＩＤ情報を同時に検出することを目的としているため、検出距離があまり広くないＩＤタグ及びタグリーダを用いることを前提とする。例えば、周知のＲＦＩＤタグ等を用いることを前提とする。
さらに、オフィスや自宅、街頭等には、物品の探査手段、例えばＲＦＩＤタグのタグリーダが設置されていることを前提とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の説明において参照する各図においては、他の図と同等部分に同一符号が付されている。
（本システムの構成）
図１は本発明によるタググルーピングシステムの実施の一形態を示すブロック図である。同図に示されているように、本実施形態によるタググルーピングシステムでは、ユーザ４が所持している物品にＲＦＩＤタグ２−１、２−２、２−３が付加されている。同図に示されている例では、ＲＦＩＤタグ２−１が鞄に、ＲＦＩＤタグ２−２が携帯電話機に、ＲＦＩＤタグ２−３が帽子に、それぞれ付加されている。
【００１５】
これら各物品に付加されているＲＦＩＤタグ２−１、２−２、２−３からのＩＤ情報は、タグリーダ３によって読取られる。このタグリーダ３は、例えば街頭に設けられている。
また、同図に示されているように、本実施形態によるタググルーピングシステムには、タグリーダ３によって検出した複数のＩＤタグの情報を蓄積するＩＤタグ情報蓄積ＤＢ（ｄａｔａ  ｂａｓｅ）１１と、ＩＤタグをグルーピングすべき時間範囲に関する時間範囲情報を外部から受信するグルーピング時間範囲受信部１２と、このグルーピング時間範囲受信部１２によって受信された時間範囲情報に基づき、グルーピングすべき時間範囲を決定するグルーピング時間範囲決定部１３と、このグルーピング時間範囲決定部１３によって決定された時間範囲内に検出されたＩＤタグ情報を、同一のグループに属するものとして送信するグルーピング情報送信部１４とを含むグルーピングサーバ１が設けられている。
【００１６】
以上のような本システムの構成において、まず、ユーザ４が移動することによって、ＩＤタグ２−１〜２−３がタグリーダ３の検出エリア５内に入ると、タグリーダ３はそのＩＤタグからのＩＤ情報を検出する。そして、タグリーダ３は、そのＩＤ情報をグルーピングサーバ１内のＩＤタグ情報蓄積ＤＢ１１に転送する。
【００１７】
このときにタグリーダ３からＩＤタグ情報蓄積ＤＢ１１に転送される情報３０は、例えば、検出したＩＤタグのＩＤ情報の他、その検出時刻、検出したタグリーダのＩＤ情報等である。
ここで、ＩＤタグ情報蓄積ＤＢ１１に格納される情報の例が図２に示されている。同図に示されている例では、ＩＤタグ情報の検出時刻と、ＩＤタグのＩＤ、及び、タグリーダのＩＤとが対応付けられている。同図に示されている情報が格納されている場合、検出時刻ｔ１において、ＩＤタグ２−１からのＩＤタグ情報が、タグリーダ３によって検出されたことが格納されている。
【００１８】
同様に、検出時刻ｔ２において、ＩＤタグ２−２からのＩＤタグ情報が、タグリーダ３によって検出されたことが格納されている。検出時刻ｔ２は、上記の検出時刻ｔ１から時間Δｔ経過した時刻である。つまりｔ２＝ｔ１＋Δｔである。さらに、検出時刻ｔ３において、ＩＤタグ２−３からのＩＤタグ情報が、タグリーダ３によって検出されたことが格納されている。検出時刻ｔ３は、上記の検出時刻ｔ２から時間Δｔ経過した時刻である。つまりｔ３＝ｔ２＋Δｔである。
【００１９】
図１に戻り、グルーピング時間範囲受信部１２は、外部から指定される、時間範囲に関する情報２１を受信する。この情報２１は、グルーピングすべき時間範囲を示す情報である。グルーピング結果を用いてサービスを行いたい業者、例えばプロバイダ２０は、グルーピングすべき時間範囲に関する情報をグルーピング時間範囲受信部１２に通知する。
【００２０】
グルーピング時間範囲決定部１３は、グルーピング時間範囲受信部１２に通知された情報に基づいて、グルーピング処理すべき時間範囲を決定する。そして、グルーピング時間範囲決定部１３は、決定された時間範囲ごとに、ＩＤタグ情報蓄積ＤＢ１１に格納されているＩＤタグ情報を区切ってグルーピング処理する。このグルーピング結果２２は、グルーピング情報送信部１４からプロバイダ２０に送信される。
【００２１】
ここで、グルーピング時間範囲決定部１３によるグルーピング処理のイメージが図３に示されている。同図においては、横軸ｔが時間の経過を示している。また、同図中の横軸ｔ上に破線で示されている範囲が、グルーピング時間範囲決定部１３によって決定された時間範囲、すなわち同一のグループに属するものとしてグルーピングすべき時間範囲Ｔである。したがって、全く同一の時刻に検出されたＩＤタグ情報に限らず、同じ時間範囲Ｔ内において例えばΔｔの時間差で互いに異なる時刻に検出されたＩＤタグ情報についても、同一のグループに属するものとしてグルーピング処理される。
（変形例）
ところで、上記の例では、タグリーダ３はＩＤタグから検出されたＩＤタグ情報を転送するだけで、転送先のネットワーク内のサーバ１でＩＤタグ情報を蓄積しているが、その代わりにタグリーダ３においてＩＤタグ情報を蓄積してもよい。
【００２２】
また、グルーピングすべき時間範囲については、上記の例のように外部から指定された情報に応じて決定しても良いし、サーバ１内で固定的に決定しておいても良い。
グルーピングすべき時間範囲を予め通知しておき、ＩＤタグ情報を蓄積することなく、タグリーダがＩＤタグ情報を検出したと同時にグルーピングしそれを送信するようにしても良い。
【００２３】
さらに、サービスを行いたい業者が具体的な時間範囲を通知する代わりに、サービスの内容に関する情報を通知することとし、グルーピング時間範囲決定部１３がグルーピングすべき時間範囲を推定して、その時間範囲内に検出されたＩＤタグ情報をグルーピングして送信するようにしても良い。
（応用例）
上記のグルーピング処理を用いてサービスを行いたい業者の例としては、その情報をユーザに通知するコンテンツプロバイダや、様々なサービスを提供するためにグルーピングの情報を必要とするサービスプロバイダ等が考えられる。
【００２４】
このタググルーピングを用いたアプリケーション例としては、ユーザの持ち物をすべてグルーピングすることが考えられる。こうすることにより、落し物通知サービス等を実現することができる。すなわち、もし同一のグループとしてグルーピングされているにもかかわらず、他のタグリーダで検出できなかった物がある場合には、ユーザがその物をどこかで落としたと判断することができ、その旨をユーザに通知するサービス等が考えられる。
（タググルーピング方法）
上述したタググルーピングシステムによって実現されるタググルーピング方法の例について図４〜図７を参照して説明する。
【００２５】
図４にはタググルーピング方法の第１の例が示されている。本例では、検出されたＩＤタグ情報を蓄積しておき、後から時間範囲を指定してグルーピングを行う。
同図において、タグリーダによってＩＤタグからのＩＤタグ情報が検出されると、検出されたＩＤタグ情報は、ＩＤタグ情報蓄積ＤＢに蓄積される（ステップＳ４０１）。この検出及び蓄積の処理は、継続して行われる。
【００２６】
その後、外部から指定される所定時間範囲に関する情報を受信すると（ステップＳ４０２ａ）、ＩＤタグ情報蓄積ＤＢに蓄積されているＩＤタグ情報のうち、その指定された時間範囲内において検出されたＩＤタグ情報についてグルーピング処理が行われる（ステップＳ４０３）。すなわち、その指定された時間範囲内に検出されたＩＤタグ情報に対応するＩＤタグを、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてグルーピングする。
【００２７】
要するに図４に示されているタググルーピング方法は、ＩＤタグからＩＤタグ情報を検出する検出ステップ（上記ステップＳ４０１に相当）と、所定時間範囲に関する情報を指定する時間範囲指定ステップ（上記ステップＳ４０２ａに相当）と、上記検出ステップによって検出されたＩＤタグ情報のうち、上記時間範囲指定ステップにおいて指定された時間範囲内に検出されたものを、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてグルーピングするグルーピングステップ（上記ステップＳ４０３に相当）とを有していることになる。このように、検出したＩＤタグ情報をグルーピングして蓄積しておくことで、後から指定された時間範囲に応じてグルーピングされたＩＤタグ情報を通知することができる。
【００２８】
図５にはタググルーピング方法の第２の例が示されている。本例では、検出されたＩＤタグ情報を蓄積しておき、後から指定された情報に基づいて時間範囲を決定し、蓄積しておいたＩＤタグ情報についてリアルタイムでグルーピングを行う。
同図において、タグリーダによってＩＤタグからのＩＤタグ情報が検出されると、検出されたＩＤタグ情報は、ＩＤタグ情報蓄積ＤＢに蓄積される（ステップＳ４０１）。    この検出及び蓄積の処理は、継続して行われる。
【００２９】
その後、外部から指定される情報に応じて、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてグルーピングする時間範囲が決定される（ステップＳ４０２ｂ）。この指定される情報は、サービスを行いたい業者が通知することで指定される情報である。具体的な時間範囲を通知する代わりに、例えばサービスの内容に関する情報を通知する。その通知された内容に応じてグルーピング時間範囲決定部１３が時間範囲を決定することになる。サービスの内容と時間範囲との対応を示すテーブルを用意しておき、そのテーブルの内容を参照して時間範囲を決定しても良い。
【００３０】
その後、ＩＤタグ情報蓄積ＤＢに蓄積されているＩＤタグ情報のうち、その決定された時間範囲内において検出されたＩＤタグ情報についてグルーピング処理が行われる（ステップＳ４０３）。すなわち、その指定された時間範囲内に検出されたＩＤタグ情報に対応するＩＤタグを、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてグルーピングする。
【００３１】
要するに図５に示されているタググルーピング方法は、ＩＤタグからＩＤタグ情報を検出する検出ステップ（上記ステップＳ４０１に相当）と、外部から指定される情報に応じて計時動作を行うべき時間範囲を決定する時間範囲決定ステップ（上記ステップＳ４０２ｂに相当）と、上記検出ステップによって検出されたＩＤタグ情報のうち、上記時間範囲決定ステップにおいて決定された時間範囲内に検出されたものを、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてグルーピングするグルーピングステップ（上記ステップＳ４０３に相当）とを有していることになる。このように、検出したＩＤタグ情報をグルーピングして蓄積しておくことで、具体的な時間範囲を通知しなくても、抽象化した情報を通知することにより、後から決定された時間範囲に応じてグルーピングされたＩＤタグ情報を通知することができる。
【００３２】
図６にはタググルーピング方法の第３の例が示されている。本例では、予め時間範囲を指定しておき、順次検出されたＩＤタグ情報についてリアルタイムでグルーピングを行う。
同図においては、まず、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてグルーピングする時間範囲の指定が行われる（ステップＳ４００ａ）。
【００３３】
次に、タグリーダによってＩＤタグからのＩＤタグ情報が検出されると、検出されたＩＤタグ情報は、ＩＤタグ情報蓄積ＤＢに蓄積される（ステップＳ４０１）。その検出及び蓄積の処理は、所定時間範囲内において継続して行われる（ステップＳ４０２→Ｓ４０１…）。
所定時間範囲を経過すると、その時間範囲内において検出されたＩＤタグ情報についてグルーピング処理が行われる（ステップＳ４０２→Ｓ４０３）。すなわち、その時間範囲内に検出されたＩＤタグ情報に対応するＩＤタグを、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてグルーピングする。
【００３４】
要するに図６に示されているタググルーピング方法は、計時動作を行うべき時間範囲を予め指定する指定ステップ（上記ステップＳ４００ａに相当）と、ＩＤタグからＩＤタグ情報を検出する検出ステップ（上記ステップＳ４０１に相当）と、上記指定ステップにおいて指定された時間範囲において計時動作を繰返す計時ステップ（上記ステップＳ４０２に相当）と、上記計時ステップによって計時される時間範囲内において上記検出ステップによって検出されるＩＤタグ情報を、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてグルーピングするグルーピングステップ（上記ステップＳ４０３に相当）とを有していることになる。このように、予めある時間範囲を通知しておくことにより、タグリーダがＩＤタグ情報を検出したと同時にグルーピングし、それを通知することができる。
【００３５】
図７にはタググルーピング方法の第４の例が示されている。本例では、予め指定された情報に基づいて時間範囲を決定し、その後順次検出されたＩＤタグ情報についてリアルタイムでグルーピングを行う。
同図においては、まず、外部から指定される情報に応じて、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてグルーピングする時間範囲が決定される（ステップＳ４００ｂ）。この指定される情報は、上述した第２の例の場合と同様、サービスを行いたい業者が通知することで指定される情報である。具体的な時間範囲を通知する代わりに、例えばサービスの内容に関する情報を通知する。その通知された内容に応じてグルーピング時間範囲決定部１３が時間範囲を決定することになる。サービスの内容と時間範囲との対応を示すテーブルを用意しておき、そのテーブルの内容を参照して時間範囲を決定しても良い。
【００３６】
その後は、図６の場合と同様である。すなわち、タグリーダによってＩＤタグからのＩＤタグ情報が検出されると、検出されたＩＤタグ情報は、ＩＤタグ情報蓄積ＤＢに蓄積される（ステップＳ４０１）。その検出及び蓄積の処理は、所定時間範囲内において継続して行われる（ステップＳ４０２→Ｓ４０１…）。
所定時間範囲を経過すると、その時間範囲内において検出されたＩＤタグ情報についてグルーピング処理が行われる（ステップＳ４０２→Ｓ４０３）。すなわち、その時間範囲内に検出されたＩＤタグ情報に対応するＩＤタグを、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてグルーピングする。
【００３７】
要するに図７に示されているタググルーピング方法は、指定される情報に応じて計時動作を行うべき時間範囲を決定する時間範囲決定ステップ（上記ステップＳ４００ｂに相当）と、ＩＤタグからＩＤタグ情報を検出する検出ステップ（上記ステップＳ４０１に相当）と、上記時間範囲決定ステップにおいて決定された所定時間範囲において計時動作を繰返す計時ステップ（上記ステップＳ４０２に相当）と、上記計時ステップによって計時される時間範囲内において上記検出ステップによって検出されるＩＤタグ情報を、同一のＩＤタググループから検出されたＩＤタグ情報としてグルーピングするグルーピングステップ（上記ステップＳ４０３に相当）とを有していることになる。このように、具体的な時間範囲を通知しなくても、抽象化した情報を通知することにより、時間範囲を推定し、その時間範囲内に検出されたＩＤタグ情報をグルーピングすることができる。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、タグリーダで検出した複数のＩＤタグをある時間範囲でグルーピングすることにより、グルーピングした情報をユーザに通知するコンテンツプロバイダやサービスを提供するためにグルーピングの情報を必要とするサービスプロバイダにそれらの情報を提供することができ、新しいサービスを生み出す効果が期待される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるタググルーピングシステムの実施の一形態を示すブロック図である。
【図２】図１中のＩＤタグ情報蓄積ＤＢに格納される情報の例を示す図である。
【図３】グルーピング動作の例を示す図である。
【図４】本発明によるタググルーピング方法の第１の例を示すフローチャートである。
【図５】本発明によるタググルーピング方法の第２の例を示すフローチャートである。
【図６】本発明によるタググルーピング方法の第３の例を示すフローチャートである。
【図７】本発明によるタググルーピング方法の第４の例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  グルーピングサーバ
２−１〜２−３  タグ
３  タグリーダ
４  ユーザ
５  検出エリア
１１  タグ情報蓄積ＤＢ
１２  グルーピング時間範囲受信部
１３  グルーピング時間範囲決定部
１４  グルーピング情報送信部
２０  プロバイダ
Ｔ  時間範囲
【図１】
2004258913.tif 000003
【図２】
2004258913.tif 000004
【図３】
2004258913.tif 000005
【図４】
2004258913.tif 000006
【図５】
2004258913.tif 000007
【図６】
2004258913.tif 000008
【図７】
2004258913.tif 000009