(57)【要約】【課題】初期設定、動作設定、機器設定等の設定に係る労力的負担を軽減することを可能とする画像プリントシステム等を提供する。【解決手段】端末装置１０２は、設定データ４００を作成し、当該設定データ４００を画像出力装置１０１に入力する。設定データ４００は、テキストファイル形式等とすることができる。端末装置１０２において作成された設定データは、記録媒体を介してあるいはネットワーク、ケーブル等の接続線を介して画像出力装置１０１に入力される。画像出力装置１０１は、設定データに基づいて初期設定、動作設定、機器設定等の設定を行ったり、あるいは、設定データを利用可能な形式に変換してハードディスク装置等に保持し、設定済の設定、あるいは、保持した設定データに基づいて、各種処理を実行する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを入力する入力手段と、
当該画像データを印刷出力する出力手段と、
入力された設定データに基づいて設定を行う設定手段と、
を具備することを特徴とする画像出力装置。
【請求項２】
前記設定データは、複数の事項に関する設定情報を有し、前記設定手段は、前記設定を一括して行うことを特徴とする請求項１に記載の画像出力装置。
【請求項３】
前記設定データは、画像処理あるいはレイアウトの少なくともいずれかに関する設定情報を含むことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像出力装置。
【請求項４】
前記設定データは、テキスト形式であることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の画像出力装置。
【請求項５】
前記設定手段は、さらに、前記入力された設定データを処理実行時に利用可能な形式に変換して保持することを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれかに記載の画像出力装置。
【請求項６】
前記入力手段は、記録媒体から前記画像データを読み取る記録媒体読取手段、原稿を走査して前記画像データを得る原稿読取り手段、被写体を撮像することにより前記画像データを得る撮像手段、のうち少なくともいずれか１の手段を有することを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれかに記載の画像出力装置。
【請求項７】
入力された画像データ、予め保持する画像データのうち少なくともいずれかを用いて画像を加工し、新しい別の画像データを作成する画像加工手段を具備することを特徴とする請求項１から請求項６までのいずれかに記載の画像出力装置。
【請求項８】
利用に対して課金を行う課金手段を具備することを特徴とする請求項１から請求項７までのいずれかに記載の画像出力装置。
【請求項９】
端末装置と画像出力装置とにより構成される画像プリントシステムであって、
前記端末装置は、設定データを作成する設定データ作成手段と、
前記設定データを前記画像出力装置に提供する設定データ提供手段と、を具備し、
前記画像出力装置は、画像データを入力する入力手段と、
当該画像データを印刷出力する出力手段と、
前記設定データを前記端末装置から受け取る設定データ受取手段と、
前記設定データに基づいて設定を行う設定手段と、を具備することを特徴とする画像プリントシステム。
【請求項１０】
前記設定データ提供手段及び前記設定データ受取手段は、記録媒体を介して前記設定データの提供あるいは受取を行うことを特徴とする請求項９に記載の画像プリントシステム。
【請求項１１】
前記設定データ提供手段及び前記設定データ受取手段は、ネットワークを介して前記設定データの提供あるいは受取を行うことを特徴とする請求項９に記載の画像プリントシステム。
【請求項１２】
前記設定データは、複数の事項に関する設定情報を有し、前記設定手段は、前記設定を一括して行うことを特徴とする請求項９から請求項１１までのいずれかに記載の画像プリントシステム。
【請求項１３】
前記設定データは、画像処理あるいはレイアウトの少なくともいずれかに関する設定情報を含むことを特徴とする請求項９から請求項１２までのいずれかに記載の画像プリントシステム。
【請求項１４】
前記設定データは、テキスト形式であることを特徴とする請求項９から請求項１３までのいずれかに記載の画像プリントシステム。
【請求項１５】
前記設定手段は、さらに、前記入力された設定データを処理実行時に利用可能な形式に変換して保持することを特徴とする請求項９から請求項１４までのいずれかに記載の画像プリントシステム。
【請求項１６】
前記入力手段は、記録媒体から前記画像データを読み取る記録媒体読取手段、原稿を走査して前記画像データを得る原稿読取り手段、被写体を撮像することにより前記画像データを得る撮像手段、のうち少なくともいずれか１の手段を有することを特徴とする請求項９から請求項１５までのいずれかに記載の画像プリントシステム。
【請求項１７】
前記画像出力装置は、さらに、入力された画像データ、予め保持する画像データのうち少なくともいずれかを用いて画像を加工し、新しい別の画像データを作成する画像加工手段を具備することを特徴とする請求項９から請求項１６までのいずれかに記載の画像出力装置。
【請求項１８】
前記画像出力装置は、さらに、利用に対して課金を行う課金手段を具備することを特徴とする請求項９から請求項１７までのいずれかに記載の画像プリントシステム。
【請求項１９】
コンピュータを請求項１から請求項１８までのいずれかに記載の画像出力装置として機能させるプログラム。
【請求項２０】
コンピュータを請求項１から請求項１８までのいずれかに記載の画像出力装置として機能させるプログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラで撮影した画像、スキャナで読込んだ画像、持参した記録メディアに記録されている画像データ、装置に予め保存してある画像等を合成編集してプリントできる画像プリントシステム等に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラ等で撮影した画像は、従来のように写真店にフィルムを持ち込んで印刷してもらうのでなく、パソコンやプリンタなどを用いて自宅でプリントすることが可能である。また、既にプリントされた写真もスキャナー等で読み取り、焼き増し、引き延ばしなどを行うことができる。
【０００３】
ところが、撮影した画像をより美しく、様々な工夫を凝らして加工したいという要求が存在する一方で、デジタルカメラ、パソコン、プリンタ、スキャナー等の電子機器は進歩が速く、次々に性能の高い新製品が売り出されるため、個人が常に、最高級のプリント作成を行うことは難しく、また撮影された画像と合成するフレーム画像等の副画像も、個人では利用可能なものには限界が有る。
【０００４】
そこで、カメラ店等の店舗に設置された、比較的小さなスペースに設置することが可能な画像出力装置である、デジタルフォトプリント装置により、画像が記録された記録媒体や、既にプリントされた写真を持ちこんで、フレーム画像等を合成したりしてプリントする方法がある（デジタルフォトプリントシステム、例えば、［特許文献１］、［非特許文献１］参照。）。
【０００５】
また、画像データの入力手段としては、デジタルカメラを備えて、その場で撮影した画像データを入力データとして扱えるようにし、また、平面スキャナーを備えて、利用者が持参した写真プリント等をその場でスキャナ入力した画像データを入力データとして扱えるようにした結果、利用者の様々なプリント出力する要求に１台の出力装置で応えられるようにした装置も登場している。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−４６３２４号公報（第１８頁段落番号［０１４５］、図５〜図１０）
【非特許文献１】
大日本印刷株式会社、"デジカメプリントのすすめ"、［ｏｎｌｉｎｅ］、［２００２年１２月１日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｄｉｇｉｃａｍａｔｅｓ．ｃｏｍ／ｓｕｓｕｍｅ／ｉｎｄｅｘ．ｈｔｍｌ＞
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のように従来の画像プリントシステムは、多種多様な処理を行うことが可能であるが、その反面、当該画像プリントシステムの初期設定、動作設定、機器設定等の設定を行う場合、ドライブ装置の割り振り、スキャナ装置、プリンタ装置、撮像装置、画質、用紙、位置決め、モニタ画面、課金処理等、設定対象が多岐に渡り、それぞれ、設定対象毎に異なるフォーマット、異なる手順、異なる方法で設定を行う必要があるという問題点がある。
【０００８】
本発明は、以上の問題点に鑑みてなされたものであり、初期設定、動作設定、機器設定等の設定に係る労力的負担を軽減することを可能とする画像プリントシステム等を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために第１の発明は、画像データを入力する入力手段と、当該画像データを印刷出力する出力手段と、入力された設定データに基づいて設定を行う設定手段と、を具備することを特徴とする画像出力装置である。
【００１０】
第１の発明では、画像出力装置は、入力された設定データに基づいて、初期設定、動作設定、機器設定等の設定を行い、当該設定に基づいて、画像データの入力処理、画像処理、レイアウト処理、印刷出力処理、機器制御等を行う。
【００１１】
また、画像出力装置は、設定データが複数の事項に関する設定情報を含む場合（例えば、設定データが画像出力装置が実行する全処理に係る設定情報を有する場合）、当該設定データによる設定を一括して行うことができる。
また、画像出力装置は、入力された設定データを処理実行時に利用可能な形式に変換して保持し、処理実行時に参照することができる。
【００１２】
また、画像出力装置は、記録媒体から読み取ったり、スキャナ等の原稿読取装置により走査したり、デジタルカメラ装置等の撮像装置により撮像することにより、画像データを入力、取得することができる。
また、画像出力装置は、入力された画像データ、予め保持する画像データのうち少なくともいずれかを用いて画像を加工、編集、合成等し、新しい別の画像データを作成することができる。
また、画像出力装置は、利用に対して課金を行うことができる。
【００１３】
第１の発明では、初期設定、動作設定、機器設定等の設定に関する情報を１のテキストファイル等にまとめて記述することにより設定データを作成し、当該設定データを画像出力装置に入力することにより、設定対象が多岐に渡る場合であっても、統一的なフォーマット、手順、方法により一括して設定を行うことができ、初期設定、動作設定、機器設定等の設定に係る労力的負担を著しく軽減することができる。
【００１４】
第２の発明は、端末装置と画像出力装置とにより構成される画像プリントシステムであって、前記端末装置は、設定データを作成する設定データ作成手段と、前記設定データを前記画像出力装置に提供する設定データ提供手段と、を具備し、前記画像出力装置は、画像データを入力する入力手段と、当該画像データを印刷出力する出力手段と、前記設定データを前記端末装置から受け取る設定データ受取手段と、前記設定データに基づいて設定を行う設定手段と、を具備することを特徴とする画像プリントシステムである。
【００１５】
第２の発明では、端末装置は、設定データを作成し、記録媒体を介してあるいはネットワーク、ケーブル等の接続線を介して、当該設定データを画像出力装置に入力する。また、設定データを端末装置において作成することに替えて、画像出力装置が備えるキーボード、マウス等の入力装置に直接設定データを入力することも可能である。
【００１６】
第３の発明は、コンピュータを第１の発明あるいは第２の発明の画像出力装置として機能させるプログラムである。
第４の発明は、コンピュータを第１の発明あるいは第２の発明の画像出力装置として機能させるプログラムを記録した記録媒体である。
上述のプログラムをＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に保持させて流通させてもよいし、このプログラムを通信回線を介して送受することもできる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら、本発明に係る画像プリントシステム等の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、以下の説明及び添付図面において、略同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略することにする。
【００１８】
最初に、図１を参照しながら、本発明の実施の形態に係る画像プリントシステム１００の構成について説明する。
図１は、画像プリントシステム１００の構成を示すブロック図である。
【００１９】
画像プリントシステム１００は、画像出力装置１０１、端末装置１０２等により構成される。端末装置１０２で作成された設定データ４００（後述する）は、記録媒体１０３、あるいは、ネットワーク（接続線）１０４等を介して、画像出力装置１０１に入力される。また、設定データ４００は、画像出力装置１０１に備えられたキーボード、マウス等の入力装置１０５により直接画像出力装置１０１に入力することもできる。
【００２０】
画像出力装置１０１は、画像データ読込書込手段１１１、画像編集合成手段１１２、素材データベース（素材ＤＢ）１１３、プリント手段１１４、注文内容入力手段１１５、課金手段１１６、設定手段１１７等を備える。
【００２１】
画像データ読込書込手段１１１は、被写体１２１をデジタルカメラ等の撮像装置により撮像したり、原稿１２２をスキャナ装置等の原稿読取装置により読み取ったり、予め画像データが記録された記録媒体１２３から読み取ることにより、画像データを取得する。また、画像データ読込書込手段１１１は、画像出力装置１０１が作成した画像データを記録媒体１２３に記録することもできる。
記録媒体１２３は、例えば、スマートメディア、コンパクトフラッシュ（登録商標）カード（ＣＦカード）、フロッピー（登録商標）ディスク、ＰＣカード、ＣＤ−ＲＯＭ等である。
【００２２】
画像編集合成手段１１２は、１つ以上の入力または選択した画像データに対して、落書き、スタンプのような加工、画像データの切抜き、変倍、切抜いた画像の他の画像への貼付け等、合成編集等を対話的に行う対話型インターフェース手段と画像処理プログラムで構成される。加工や合成編集に扱う画像データとしては、素材データベース１１３に存在する素材画像データ、フレーム画像データ等を用いることもできる。
【００２３】
プリント手段１１４は、高解像度カラープリンタである。昇華型あるいはインキジェット型などの方式は問わない。
【００２４】
注文内容入力手段１１５により利用者は、出力すべき注文内容を必要に応じて選択する。選択する項目としては、プリントモードの選択（実画像データの通常の出力を行うのか、インデックスプリント出力を行うのか、はがきプリントを行うのか、シールプリントを行うのか、証明写真プリントを行うのか、等の指定）、さらに実画像データの通常の出力等の場合には、複数コマ分の画像データを入力した場合のどの画像をプリントするかの指定（デジタルカメラ画像を出力する場合のインデックス画像のモニタ表示とインデックスからの選択指定）、プリント枚数やプリントサイズの指定などがある。尚、利用者は、画像を出力する前に、１つ以上の画像データを指定して加工および合成編集することができる。
【００２５】
注文内容入力手段１１５としては、例えば、ＣＲＴや液晶パネル等の表示手段と一体化されたタッチパネルや、キーボード、マウスやトラックボールのような各種ポインタを用いることができる。
課金手段１１６は予め投入された金額に応じて、画像出力装置１０１の各機能を有効とする。
設定手段１１７は、画像出力装置１０１の初期設定、動作設定、機器設定等の設定を行う。尚、設定は、設定データ４００に基づいて行われる。
【００２６】
端末装置１０２は、コンピュータ等であり、設定データファイルを作成する。端末装置１０２は、例えば、テキストエディタ等の編集プログラムを実行することにより、あるいは、当該設定データの作成を支援する支援プログラムを実行することにより、設定データファイルを作成する。
【００２７】
記録媒体１０３は、設定データを記録可能な媒体であり、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等である。
ネットワーク（接続線）１０４は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）、専用回線、インターネット等のネットワーク、ケーブル、バス等の接続線等であり、有線、無線を問わない。ネットワーク（接続線）１０４は、端末装置１０２及び画像出力装置１０１間のデータの授受を媒介する。
また、入力装置１０５は、キーボード、マウス等の入力装置であり、設定データ４００を直接画像出力装置１０１に入力する。
【００２８】
次に、図２を参照しながら、画像出力装置１０１の外観構成について説明する。
図２は、画像出力装置１０１の外観斜視図である。
【００２９】
画像出力装置１０１の上段部正面には、タッチパネル付きモニタ等であるモニタ画面２０１が配置されている。モニタ画面２０１は、操作の案内や、操作の状況や、読み取った画像或いは編集加工した画像等を表示する表示手段としての機能を発揮する。
【００３０】
モニタ画面２０１の画面の横には、メディア挿入口２０２が設置される。上段部と下段部を分けている水平部には、プリント物の画像を読み取ってデジタルデータ化するスキャナ面２０３が設置される。また、モニタ画面２０１の画面の上には、デジタルカメラ等の撮像装置により被写体を撮像するためのレンズ窓２０４が設置される。これらのメディア挿入口２０２、スキャナ面２０３、レンズ窓２０４は、画像データ読込書込手段１１１の一部を構成する。
【００３１】
メディア挿入口２０２は、各種メディア（スマートメディア、コンパクトフラッシュ（登録商標）カード（ＣＦカード）、フロッピー（登録商標）ディスク、ＰＣカード、ＣＤ−ＲＯＭ等）の挿入口であり、フロッピー（登録商標）ディスク挿入口、ＣＤ−ＲＯＭ挿入口、ＰＣカード挿入口、スマートメディア挿入口、コンパクトフラッシュ（登録商標）挿入口等がひとまとめの位置に配置されている。
【００３２】
また、画像出力装置１０１の筐体内には上記各記録メディアの挿入口に対応して、それぞれの読取書込装置の本体が設置されている。各挿入口には、手数料の徴収が完了するまで記録メディアを取り出せないように、シャッタ（図示しない）を備えても良い。
【００３３】
画像出力装置１０１の下段部には、料金投入口（硬貨投入口２０５、紙幣挿入口２０６）、返却レバー２０７、返却口２０８、レシート取出口２０９、プリント物取出口２１０、スピーカ２１１、メインテナンスキー２１２、ドア開閉キー２１３等がそれぞれ配置されている。
【００３４】
料金投入口（硬貨投入口２０５、紙幣挿入口２０６）、返却レバー２０７、返却口２０８、レシート取出口２０９は、課金手段１１６の一部を構成する。
顧客は、硬貨投入口２０５に硬貨を投入したり、紙幣挿入口２０６に紙紙幣を挿入することにより料金を支払う。釣銭がある場合には返却口２０８から放出されるので、それを受け取れる。また、硬貨が詰まった時には硬貨返却レバー２０７を回すことにより返却口２０８から放出されるので、それを受け取れる。
料金を徴収した後、レシート取出口２０９から徴収した金額や注文内容が印刷されたレシートが放出される。
【００３５】
プリント物取出口２１０は、プリント手段１１４の一部を構成する。利用者は、タッチパネルボタンに触れるなどしてプリント実行を指示した後、プリント物取出口２１０から放出されるプリント物を受け取る。
スピーカ２１１は、待機中や操作中に音声、ＢＧＭ、効果音などを再生する。
【００３６】
メンテナンスキー２１２は、ユーザーを受け付けることのできる通常の運転モードと、管理者が画像プリントシステムの設定やメンテナンスを行う管理モードを切り替えるキーである。
【００３７】
また、外観からは明確に認識できないが、ポスト型画像出力装置１０１の筐体内には、ポスト型画像出力装置１０１の各構成部分を制御するための制御部を含むパソコンや、電圧の変換を行う電源ボックス、停電時に制御部のＣＰＵやハードディスク等の破損を防ぐ無停電電源装置等が設置される。
【００３８】
次に、図３を参照しながら、画像出力装置１０１の概略構成について説明する。
図３は、画像出力装置１０１のハードウェア構成図である。
【００３９】
画像出力装置１０１は、制御部３０１、ハードディスク３０２、入出力部３０３（ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置、キーボード、マウス等）、通信制御部３０４（通信制御装置、通信ポート等）、デジタルカメラ３０５、スキャナ３０６、各種メディア読取書込部３０７（１〜ｎ）、シャッタ３０８（１〜ｎ）、モニタ３０９（タッチパネル付き）、コインメック３１０、ビルバリ３１１、レシートジャーナル処理部３１２、プリンタ３１３等が、バス３１４を介して接続される。
【００４０】
制御部３０１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等で構成され、大容量記憶媒体としてのハードディスク３０２に格納されたプログラムに従って、バス３１４を介して接続された各装置を駆動制御する。
【００４１】
ハードディスク３０２には、各構成部分を駆動制御するプログラム、例えば各記録メディアに対応する読取書込プログラム、シャッタの開閉制御プログラム、課金プログラム等の他に、画像編集合成手段１１２の一部として入力または選択された画像を編集加工するための画像処理プログラム、間引きデータを作ってインデックスデータを作成する画像処理プログラム、注文内容入力手段１１５の一部として対話型メニューをモニタ３０９に表示し、プリント手段１１４に対してプリント条件を設定して、プリント開始を指示するプログラム、および、画像の合成に用いるフレーム、背景画像、ぬりえ用の線画イラスト画像等の画像データを記憶した素材データベース１１３が格納されている。
【００４２】
これらの各プログラムコードは、制御部３０１により必要に応じて読み出されてＲＡＭに移され、ＣＰＵに読み出されて各種の手段として実行される。
【００４３】
入出力部３０３（ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置、キーボード、マウス等）は、制御部３０１のＲＯＭやハードディスク３０２に記憶されているプログラムや情報をバージョンアップ、あるいは、画像プリントシステムの初期設定、動作設定、機器設定等の設定を行う際に用いられ、メンテナンスキーにより本体部を管理モードに切り替えて、入出力部３０３にバージョンアップ用のＣＤ−ＲＯＭを挿入し、データの書き換えを行ったり、設定データを入力して設定を行う。
【００４４】
通信制御部３０４は、通信制御装置、通信ポート等であり、画像出力装置１０１及び端末装置１０２間の通信制御を行う。
【００４５】
デジタルカメラ３０５、スキャナ３０６、各種メディア読取書込部３０７（１〜ｎ）は、画像データ読込書込手段１１１に相当する。
シャッタ３０８は、記録メディア挿入口に設けられ、当該記録メディア挿入口を開閉し、読取処理の最中に記録メディアを取り出せないようにしたり、課金処理が完了するまで記録メディアを取り出せないようにすることができる。
【００４６】
モニタ３０９に表示された操作案内に従って、同モニタ３０９に表示されたタッチパネルボタンを選択し触れることにより、プリントモードの選択およびオリジナル画像データの読み込みから、加工、合成編集、プリント物の出力までの一連の操作を行うことができる。
【００４７】
コインメック３１０、ビルバリ３１１、レシートジャーナル処理部３１２は、課金手段１１６に相当し、硬貨投入、紙幣挿入を受け付けたり、レシートの発行を行う。
プリンタ３１３は、プリント手段１１４に相当し、画像の印刷出力処理を行う。
【００４８】
次に、図４を参照しながら、設定データについて説明する。
図４は、設定データ４００の一態様を示す図である。
【００４９】
設定データ４００は、画像プリントシステム１００、画像出力装置１０１が実行する処理（装置制御、画像処理、印刷出力処理等）の動作設定、ドライブ装置の割り当て等の機器設定等についての情報を示す。
【００５０】
設定データ４００は、これらの情報をテキスト形式等により記録する。画像出力装置１０１は、設定データ４００が入力されると、当該設定データに基づいて初期設定を行ったり、当該設定データをハードディスク装置等に保持し、各種処理を実行する際に設定値、パラメータ等として参照したりする。
【００５１】
図４に示す設定データ４００は、設定項目４０１、設定変数４０２、設定値４０３等の各フィールドを有する。
設定項目４０１は、初期設定、動作設定、機器設定等の設定事項の内容を示し、設定変数４０２は、設定項目４０１に対応する変数を示し、設定値は、設定変数４０２に対応する値を示す。
【００５２】
設定項目４０１は、例えば、項目４１１「メディアのドライブ指定」、項目４１２「デモ画面のＯＮ／ＯＦＦ」、項目４１３「壁紙の切り替え」、項目４１４「プリンタ搭載数」、項目４１５「プリンタ接続先指定」、項目４１６「プリンタ用紙のサイズ指定」、項目４１７「プリンタ用紙の種類指定」、項目４１８「ＢＧＭのボリューム指定」、項目４１９「課金前後のタイムアウト指定」、項目４２０「スキャナのブライトネス値、コントラスト、ガンマ値指定」、項目４２１「データ読込の上限／下限サイズ指定」、項目４２２「締め日指定」、項目４２３「プリカットシールのオフセット値指定」、項目４２４「（各メニュー毎）ボタンの表示／非表示指定」、項目４２５「（各メニュー毎）単価指定」、項目４２６「（各メニュー毎）ブライトネス値、イエロ値、マゼンタ値、シアン値指定」、項目４２７「（各メニュー毎）自動補正のＯＮ／ＯＦＦ指定」、項目４２８「（各メニュー毎）スキャナ入力／ズーム／証明写真等のＭＴＦ値指定」、項目４２９「（各メニュー毎）画像読込モード（サムネイル読込、ＪＰＥＧ高速読込、実データ読込）指定」、項目４３０「（各メニュー毎）入力／出力プロファイル指定」、項目４３１「（各メニュー毎）レンダリングインテント指定」等である。
【００５３】
設定値４０３については、標準的な値を示すデフォルト値を用意しておいてもよい。
また、各メニュー（デジタルフォトプリント、フレーム合成、インデックスプリント、証明写真（カラー／モノクロ）、ポストカード作成、テストプリント、キャラクタプリント等）毎に、設定項目を設け、設定変数、設定値を定めるようにしてもよい。
また、設定データの全部、あるいは、その一部を別データ（別ファイル）等に記録し、設定データ４００には、当該データ（ファイル）等の参照先を記述するようにしてもよい。
また、項目４３０「（各メニュー毎）入力／出力プロファイル指定」は、例えば、ＩＣＣプロファイルに関するものである。
【００５４】
ＩＣＣプロファイルは、ＩＣＣ規格に基づくプロファイルである。ＩＣＣ規格は、標準化団体ＩＣＣ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍ）が提唱するＣＭＳ（Ｃｏｌｏｒ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）のための規格である。ＩＣＣプロファイルに、スキャナ、プリンタ、ディスプレイの色再現特性（ＲＧＢ、ＣＭＹＫ等）を記述し、当該ＩＣＣプロファイルをシステム間で交換することにより、出力機器の色再現をコントロールすることができる。
【００５５】
次に、図５及び図６を参照しながら、画像プリントシステム１００の動作について説明する。
図５は、設定処理に係る画像出力装置１０１、端末装置１０２の動作を示すフローチャートである。
【００５６】
端末装置１０２は、設定データを作成し（ステップ５０１）、当該設定データを画像出力装置１０１に入力、提供する（ステップ５０２）。
画像出力装置１０１は、設定データに基づいて設定を行ったり、あるいは、設定データを各種処理の実行時に利用可能、参照可能な形式に変換してハードディスク装置等に保持する（ステップ５０３）。画像出力装置１０１は、設定した動作設定、機器設定、あるいは、保持した設定データに基づいて、各種処理を実行する（ステップ５０４）。
【００５７】
図６は、上記のステップ５０４（各種処理）に係る画像出力装置１０１の動作を示すフローチャートである。
【００５８】
画像出力装置１０１は、サービスの内容、手順、案内等を示すメニュー画面を表示し、利用者に選択させる。（ステップ６０１）。
画像出力装置１０１は、画像データを取得する（ステップ６０２）。利用者は、画像データの入力に際し、記録メディアからの読み取り、スキャナからの読み取り、撮像装置（デジタルカメラ等）による被写体の撮像等の方法を選択することができる。
【００５９】
画像出力装置１０１は、利用者の指示に基づいて、画像の加工、編集、合成等を行う（ステップ６０３）。画像の加工、編集、合成は、例えば、入力画像データ同士、フレーム画像、既存画像等の合成、塗色、文字入力、移動、拡大・縮小、はがきデータ作成等である。
【００６０】
画像出力装置１０１は、利用者の注文内容（出力形態（写真プリント、シールプリント、インデックスプリント、はがきプリント等）、プリント枚数等）に応じて、課金処理、レシート発行処理を行う（ステップ６０４）。
【００６１】
画像出力装置１０１は、色修正、リサイズ、トリミング、レイアウト、文字・ロゴ合成等の画像処理を行い（ステップ６０５）、画像処理した画像データをハードディスク装置等に保持し（ステップ６０６）、出力可能状態となったプリンタ装置に当該画像データを転送し、印刷出力処理を行う（ステップ６０７）。
画像プリントシステム１００の稼働を続ける場合（ステップ６０８のＮＯ）、画像出力装置１０１は、ステップ６０１〜ステップ６０８までの処理を繰り返す。
【００６２】
画像出力装置１０１は、ステップ６０１〜ステップ６０８等の処理を行う際、設定済の設定あるいは保持した設定データ（ステップ５０３：図５）を参照して処理を実行する（ステップ６００）。
【００６３】
以上の過程を経て、画像出力装置１０１は、入力された設定データに基づいて、初期設定、動作設定、機器設定等の設定を行い、あるいは、利用可能な形式に変換して保持し、当該設定を参照して各種処理を実行する。
【００６４】
このように、初期設定、動作設定、機器設定等の設定に関する情報を１のテキストファイル等にまとめて記述することにより設定データを作成し、当該設定データを画像出力装置に入力することにより、設定対象が多岐に渡る場合であっても、統一的なフォーマット、手順、方法により一括して設定を行うことができ、初期設定、動作設定、機器設定等の設定に係る労力的負担を著しく軽減することができる。
【００６５】
尚、端末装置１０２において作成された設定データは、記録媒体を介してあるいはネットワーク、ケーブル等の接続線を介して、当該設定データを画像出力装置１０１に入力するようにしてもよい。また、設定データを端末装置１０２において作成することに替えて、画像出力装置１０１が備えるキーボード、マウス等の入力装置に直接設定データを入力することも可能である。
【００６６】
尚、設定データ４００は、テキストファイル形式等により記録されるとしたが、これに限られず、画像出力装置１０１が認識可能であれば、その形式、形態は問わない。また、単にテキスト入力により設定データ４００を作成するだけでなく、設定データ４００の作成を支援するプログラム等を利用して、当該プログラムにより提供されるインタフェースにより、設定データ４００を作成するようにしてもよい。この支援プログラムは、画像出力装置１０１、端末装置１０２のいずれに対しても導入可能である。
【００６７】
また、図６において、画像出力装置は、設定済の設定あるいは保持した設定データを参照して、処理を実行するものとして説明したが、設定データに基づく設定の際（ステップ５０３：図５）、画像出力装置の動作を特定する処理プログラム中に当該設定を直接組み込むようにしてもよい。この場合、画像出力装置１０１は、当該処理プログラムを実行すると、自動的に組み込まれた設定に基づいて処理を実行することができる。
【００６８】
また、画像出力装置は、各手段（図１等）及び各装置（図３等）を一体として構成してもよいし、その一部を分離して、接続線（ケーブル等、有線無線を問わない。）、ネットワーク（専用線、ＬＡＮ、インターネット等、有線無線を問わない。）等により接続するようにしてもよい。
【００６９】
以上、添付図面を参照しながら、本発明にかかる画像プリントシステム等の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００７０】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように本発明によれば、初期設定、動作設定、機器設定等の設定に係る労力的負担を軽減することを可能とする画像プリントシステム等を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像プリントシステム１００の構成を示すブロック図
【図２】画像出力装置１０１の外観斜視図
【図３】画像出力装置１０１のハードウェア構成図
【図４】設定データ４００の一態様を示す図
【図５】設定処理に係る画像出力装置１０１、端末装置１０２の動作を示すフローチャート
【図６】各種処理に係る画像出力装置１０１の動作を示すフローチャート
【符号の説明】
１００………画像プリントシステム
１０１………画像出力装置
１０２………端末装置
１０３………記録媒体
１０４………ネットワーク（接続線）
１１１………画像データ読込書込手段
１１２………画像編集合成手段
１１３………素材データベース
１１４………プリント手段
１１５………注文内容入力手段
１１６………課金手段
１１７………設定手段
４００………設定データ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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