(57)【要約】【課題】封止位置の適正化を図ることができ、ひいては最終製品の外観品質の向上を図ることの可能な封止装置及びランプの製造装置を提供する。【解決手段】冷陰極放電灯の製造工程における、ガラス管１１の第１縮径部１４にて係止されていた第２マウント４を封止する工程において、封止装置が用いられる。すなわち、ガラス管１１が所定位置に位置決めされる。その位置決め状態で、ガラス管１１の第１縮径部１４外周に沿って、一対のバーナー３３，３４でビード２６及びガラス管１１が加熱され、相互に溶着され、その後、被切除部が切除される。前記封止に際しての位置決めを行うにあたって位置決め装置４１が使用される。位置決め装置４１は、ガラス管１１を所定位置に移動させるための移動手段４２と、第２マウント４のリード線２５の位置を検出するための位置検出手段４３と、移動手段４２を制御するための制御手段４４とを備える。【選択図】　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空状又は筒状のガラス部材の少なくとも一方の端部に相当する部位にマウントを封止するための封止装置であって、
前記ガラス部材及び前記マウントのうち少なくとも一方を、少なくとも所定の目標位置まで移動可能な移動手段と、
前記ガラス部材及び前記マウントのうち少なくとも一方の現在の位置を把握するとともに、該現在の位置と前記所定の目標位置との差を演算し、その演算結果に応じて、前記移動手段を駆動制御する制御手段とを備えたことを特徴とする封止装置。
【請求項２】
中空状又は筒状のガラス部材の少なくとも一方の端部に相当する部位にマウントを封止するための封止装置であって、
前記ガラス部材及び前記マウントのうち少なくとも一方を、少なくとも所定の目標位置まで移動可能な移動手段と、
前記移動手段を駆動させ、前記ガラス部材及び前記マウントのうち少なくとも一部を検出した時点で、前記移動手段の駆動を一旦停止させ、前記少なくとも一部の停止位置を把握するとともに、該把握された停止位置及び前記所定の目標位置との差を演算し、その演算結果に応じて、前記移動手段を駆動制御する制御手段とを備えたことを特徴とする封止装置。
【請求項３】
前記ガラス部材は、筒状のガラス管であり、前記マウントは、前記ガラス管の両端に封止される一対のマウントのうち少なくとも一方であることを特徴とする請求項１又は２に記載の封止装置。
【請求項４】
前記マウントは、電極部、該電極部から延びるリード線、該リード線の基端部に設けられたガラスビードによって構成され、前記制御手段による演算に際しては、前記リード線の先端が位置基準として採用されるようにしたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の封止装置。
【請求項５】
前記所定の目標位置まで移動させた前記ガラス部材及び前記マウントのうち少なくとも一方の位置状態を保持したまま、前記ガラス部材及び前記マウントを相互に熱溶着させる熱溶着手段を有してなる請求項１乃至４のいずれかに記載の封止装置。
【請求項６】
筒状のガラス管の少なくとも一方の端部に相当する部位にマウントを封止するための封止装置であって、
内部に仮止めされているマウントを備えてなるガラス管を、少なくとも所定の目標位置まで移動可能な移動手段と、
前記移動手段が駆動させられた状態において、前記ガラス管とともに移動する前記マウントの所定部位を検出可能な検出手段と、
前記検出手段により前記マウントの所定部位が検出された時点で、前記移動手段の駆動を一旦停止させ、前記所定部位の停止位置を把握するとともに、該把握された停止位置及び前記所定の目標位置との差を演算し、その演算結果に応じて、前記移動手段を駆動制御する制御手段とを備えたことを特徴とする封止装置。
【請求項７】
前記マウントは、電極部、該電極部から延びるリード線、該リード線の基端部に設けられたガラスビードによって構成され、前記検出手段は、前記リード線の先端を撮像可能な撮像手段及び該撮像手段からの画像データを処理可能な画像処理手段によって構成されていることを特徴とする請求項６に記載の封止装置。
【請求項８】
前記所定の目標位置まで移動させた前記ガラス管の位置状態を保持したまま、前記ガラス管及び前記ガラスビードを相互に熱溶着させる熱溶着手段を有してなる請求項７に記載の封止装置。
【請求項９】
前記移動手段は、サーボモータと、該サーボモータの出力軸の回転に伴って直線方向に移動可能であり、かつ、前記ガラス管を支持可能な移動体とを備えていることを特徴とする請求項６乃至８のいずれかに記載の封止装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれかに記載の封止装置を備えてなるランプの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガラス管等のガラス部材の少なくとも一方の端部に相当する部位にマウントを封止する封止装置及びランプの製造装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば液晶表示装置等のバックライト用光源として、冷陰極放電灯（ＣＦＬ）が一般的に使用される。かかる放電灯は、例えば、次のようにして製造される。まず、内壁面の所定部位に蛍光体層が形成されたガラス管を用意し、そのうち、長手方向に沿った２カ所に縮径部をそれぞれ形成する。次に、ガラス管のうち一方の端部にマウントを封止する。マウントは、電極部、該電極部から延びるリード線及びリード線の基端部側に設けられたガラス製のビードからなる。そして、かかるマウントをガラス管端部の所定の位置に位置決めした上で、ガラス管と前記ビードと相互に溶着させる。続いて、他方の端部から別のマウント及び水銀合金部材を挿入し、一方の縮径部に別のマウントを仮止めし、さらに他方の縮径部（他方の端部側に位置する縮径部）に水銀合金部材を仮止めする。その後、ガラス管内を一旦脱気し、不活性ガスを導入し、さらに加熱によりガラス管内に水銀蒸気を放出せしめる。そして、前記仮止めされていた別のマウントを封止する。より詳しくは、ガラス管を所定位置に位置決めした状態で、別のマウントの仮止めされている縮径部外周を加熱し、相互に溶着し、その後、不要部位、つまり、水銀合金部材の存在する部位を切除する。
【０００３】
【発明が解決しょうとする課題】
ところで、冷陰極放電灯を得るにあたっては、封止に際しての位置決めが重要となってくる。例えば、前記仮止めされていた別のマウントを封止するにあたっては、まず、ガラス管が所定位置に位置決めされる（所定の高さに位置合わせされる）。そして、その高さが維持された状態で、上述した溶着が行われる。
【０００４】
ここで、高さ合わせ（位置決め）が適正に行われていれば、図４（ａ）に示すように、溶着位置も当初の予定した位置（ガラス管１１Ａの所定位置とビード２６Ａの端部位置）となり、外観も良好なものとなる。
【０００５】
しかしながら、上記位置決めが適正に行われない場合には、図４（ｂ）に示すように、ビード２６Ｂがガラス管１１Ｂの奥に入った状態で、主としてガラス管１１Ｂ同士が溶着されてしまったり、或いは図４（ｃ）に示すように、ビード２６Ｃがガラス管１１Ｃから突出した状態で溶着されてしまったりする。そして、このように位置決めが適正に行われない状態で封止が行われてしまうと、得られる製品（この場合、冷陰極放電灯）の外観品質が著しく悪化してしまうおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、封止位置の適正化を図ることができ、ひいては最終製品の外観品質の向上を図ることの可能な封止装置及びランプの製造装置を提供することを主たる目的の一つとしている。
【０００７】
【課題を解決するための手段及びその効果】
上記目的を達成し得る特徴的手段について以下に説明する。また、各手段につき、特徴的な作用及び効果を必要に応じて記載する。
【０００８】
手段１．中空状又は筒状のガラス部材の少なくとも一方の端部に相当する部位にマウントを封止するための封止装置であって、
前記ガラス部材及び前記マウントのうち少なくとも一方を、少なくとも所定の目標位置まで移動可能な移動手段と、
前記ガラス部材及び前記マウントのうち少なくとも一方の現在の位置を把握するとともに、該現在の位置と前記所定の目標位置との差を演算し、その演算結果に応じて、前記移動手段を駆動制御する制御手段とを備えたことを特徴とする封止装置。
【０００９】
手段１によれば、中空状又は筒状のガラス部材の少なくとも一方の端部に相当する部位にマウントが封止される。封止にあたり、ガラス部材及び前記マウントのうち少なくとも一方が、移動手段によって、少なくとも所定の目標位置まで移動される。この移動手段の駆動制御は、制御手段によって司られる。すなわち、制御手段では、ガラス部材及びマウントのうち少なくとも一方の現在の位置が把握されるとともに、該現在の位置と前記所定の目標位置との差が演算され、その演算結果に応じて、前記移動手段が駆動制御される。このため、ガラス部材及びマウントのうち少なくとも一方を、より適正に所定の目標位置まで移動させた上で、封止を行うことができる。その結果、ガラス部材とマウントとの封止が適正な位置で行われやすくなり、ひいては、封止に基づいて得られる最終製品の外観品質の向上を図ることができる。
【００１０】
手段２．中空状又は筒状のガラス部材の少なくとも一方の端部に相当する部位にマウントを封止するための封止装置であって、
前記ガラス部材及び前記マウントのうち少なくとも一方を、少なくとも所定の目標位置まで移動可能な移動手段と、
前記移動手段を駆動させ、前記ガラス部材及び前記マウントのうち少なくとも一部を検出した時点で、前記移動手段の駆動を一旦停止させ、前記少なくとも一部の停止位置を把握するとともに、該把握された停止位置及び前記所定の目標位置との差を演算し、その演算結果に応じて、前記移動手段を駆動制御する制御手段とを備えたことを特徴とする封止装置。
【００１１】
手段２によれば、中空状又は筒状のガラス部材の少なくとも一方の端部に相当する部位にマウントが封止される。封止にあたり、ガラス部材及び前記マウントのうち少なくとも一方が、移動手段によって、少なくとも所定の目標位置まで移動される。この移動手段の駆動制御は、制御手段によって司られる。すなわち、制御手段では、まず移動手段が駆動され、これによりガラス部材及びマウントのうち少なくとも一方が移動され、ガラス部材及びマウントのうち少なくとも一部が検出された時点で、移動手段の駆動が一旦停止させられる。そして、制御手段では、前記少なくとも一部の停止位置が把握されるとともに、把握された停止位置と所定の目標位置との差が演算され、その演算結果に応じて、移動手段が駆動制御される。このため、ガラス部材及びマウントのうち少なくとも一方を、より適正に所定の目標位置まで移動させた上で、封止を行うことができる。その結果、ガラス部材とマウントとの封止が適正な位置で行われやすくなり、ひいては、封止に基づいて得られる最終製品の外観品質の向上を図ることができる。
【００１２】
手段３．前記ガラス部材は、筒状のガラス管であり、前記マウントは、前記ガラス管の両端に封止される一対のマウントのうち少なくとも一方であることを特徴とする手段１又は２に記載の封止装置。
【００１３】
手段３によれば、ガラス管の両端に封止される一対のマウントのうち少なくとも一方の封止に際し、上記作用効果が奏される。
【００１４】
手段４．前記マウントは、電極部、該電極部から延びるリード線、該リード線の基端部に設けられたガラスビードによって構成され、前記制御手段による演算に際しては、前記リード線の先端が位置基準として採用されるようにしたことを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載の封止装置。
【００１５】
手段４によれば、リード線の先端が位置基準として採用されるため、位置の把握を比較的行いやすい。そのため、より正確な制御が可能となる。
【００１６】
手段５．前記所定の目標位置まで移動させた前記ガラス部材及び前記マウントのうち少なくとも一方の位置状態を保持したまま、前記ガラス部材及び前記マウントを相互に熱溶着させる熱溶着手段を有してなる手段１乃至４のいずれかに記載の封止装置。
【００１７】
手段５によれば、所定の目標位置まで移動させられたガラス部材等の位置状態が保持されたまま、熱溶着手段によって、ガラス部材及びマウントが相互に熱溶着されることで封止が実施される。このため、位置合わせ後に位置ずれが起こることによる不具合を払拭でき、上記作用効果がより確実に奏されることとなる。
【００１８】
手段６．筒状のガラス管の少なくとも一方の端部に相当する部位にマウントを封止するための封止装置であって、
内部に仮止めされているマウントを備えてなるガラス管を、少なくとも所定の目標位置まで移動可能な移動手段と、
前記移動手段が駆動させられた状態において、前記ガラス管とともに移動する前記マウントの所定部位を検出可能な検出手段と、
前記検出手段により前記マウントの所定部位が検出された時点で、前記移動手段の駆動を一旦停止させ、前記所定部位の停止位置を把握するとともに、該把握された停止位置及び前記所定の目標位置との差を演算し、その演算結果に応じて、前記移動手段を駆動制御する制御手段とを備えたことを特徴とする封止装置。
【００１９】
手段６によれば、筒状のガラス管の少なくとも一方の端部に相当する部位にマウントが封止される。封止にあたり、内部に仮止めされているマウントを備えてなるガラス管が、移動手段によって少なくとも所定の目標位置まで移動させられる。移動手段が駆動させられた状態において、ガラス管とともに移動するマウントの所定部位が検出手段によって検出される。該検出手段によりマウントの所定部位が検出された時点で、制御手段によって、移動手段の駆動が一旦停止させられ、所定部位の停止位置が把握される。そして、制御手段では、把握された停止位置及び前記所定の目標位置との差が演算され、その演算結果に応じて、移動手段が駆動制御される。このため、マウントを備えてなるガラス管を、より適正に所定の目標位置まで移動させた上で、封止を行うことができる。その結果、ガラス管とマウントとの封止が適正な位置で行われやすくなり、ひいては、封止に基づいて得られる最終製品の外観品質の向上を図ることができる。
【００２０】
手段７．前記マウントは、電極部、該電極部から延びるリード線、該リード線の基端部に設けられたガラスビードによって構成され、前記検出手段は、前記リード線の先端を撮像可能な撮像手段及び該撮像手段からの画像データを処理可能な画像処理手段によって構成されていることを特徴とする手段６に記載の封止装置。
【００２１】
手段７によれば、撮像手段によってリード線の先端を比較的容易かつ確実に撮像することができ、その撮像手段からの画像データが画像処理手段によって処理される。つまり、撮像されるリード線の先端が位置基準として採用されるため、位置の把握を比較的正確かつ確実に行うことができる。そのため、より正確な封止が可能となる。
【００２２】
手段８．前記所定の目標位置まで移動させた前記ガラス管の位置状態を保持したまま、前記ガラス管及び前記ガラスビードを相互に熱溶着させる熱溶着手段を有してなる手段７に記載の封止装置。
【００２３】
手段８によれば、所定の目標位置まで移動させられたガラス管の位置状態が保持されたまま、熱溶着手段によって、ガラス管及びガラスビードが相互に熱溶着されることで封止が実施される。このため、位置合わせ後に位置ずれが起こることによる不具合を払拭でき、上記作用効果がより確実に奏されることとなる。
【００２４】
手段９．前記移動手段は、サーボモータと、該サーボモータの出力軸の回転に伴って直線方向に移動可能であり、かつ、前記ガラス管を支持可能な支持体とを備えていることを特徴とする手段６乃至８のいずれかに記載の封止装置。
【００２５】
手段９によれば、サーボモータの出力軸の回転に伴って、移動体が直線方向に移動させられ、それに支持されたガラス管が移動させられる。このため、サーボモータの回転角度を適宜制御することで、精度よい位置制御が可能となり、ひいては封止位置の正確性を飛躍的に高めることができる。
【００２６】
手段１０．手段１乃至９のいずれかに記載の封止装置を備えてなるランプの製造装置。
【００２７】
手段１０によれば、最終製品として得られるランプの外観品質の向上を図ることができる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、一実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２９】
図１（ｇ）に示すように、本実施の形態におけるランプを構成する冷陰極放電灯１は、ガラスよりなるバルブ２と、バルブ２の両端において封止状態で設けられた第１マウント３及び第２マウント４とを備えている。バルブ２の内壁面には、蛍光体層５が設けられているとともに、バルブ２内部には水銀蒸気が存在している。
【００３０】
かかる冷陰極放電灯１は、所定の製造装置が用いられることにより、次のようにして製造される。すなわち、まず図１（ａ）に示すように、ガラス管１１の内壁面の所定部位に蛍光体層５を形成する。本実施の形態では、ガラス管１１のうち、前記蛍光体層５にほぼ対応する部位をバルブ部１２と称し、それよりも図の上方部位を被切除部１３と称することとする。
【００３１】
次に、図１（ｂ）に示すように、ガラス管１１のうち、上下２カ所に第１縮径部１４、第２縮径部１５をそれぞれ形成する。第１縮径部１４は、前記バルブ部１２と、被切除部１３とのほぼ境界部位（近傍）に形成され、第２縮径部１５は、被切除部１３の中間位置に形成される。かかる縮径工程に際しては、上下一対のバーナー１６，１７、上下一対の円板状の回転ローラ１８，１９及び前記ガラス管１１を回転させる図示しない回転手段からなる縮径装置が用いられる。つまり、回転手段にてガラス管１１が回転させられた状態で、バーナー１６，１７で所定位置がそれぞれ加熱軟化され、当該軟化部位に回転ローラ１８，１９が押圧されることで、前記第１及び第２縮径部１４，１５が形成される。
【００３２】
次に、図１（ｃ）に示すように、前記ガラス管１１のバルブ部１２のうち、図の下端部に対し第１マウント３を封止する。より詳しくは、第１マウント３は、電極部２１、該電極部２１から延びるリード線２２及びリード線２２の基端部側に設けられたガラス製のビード２３からなる。そして、かかる第１マウント３をガラス管１１の下端部から挿入するとともに、所定の位置に位置決めした上で、図示しないバーナーを用いて、ガラス管１１を加熱し、ガラス管１１と前記ビード２３とを相互に溶着させる。
【００３３】
続いて、図１（ｄ）に示すように、ガラス管１１の被切除部１３側の端部から、第２マウント４を挿入し、該第２マウント４を、前記第１縮径部１４において、若干の隙間が設けられた状態で位置決め係止（仮止め）する。かかる第２マウント４も、電極部２４、該電極部２４から延びるリード線２５及びリード線２５の基端部側に設けられたガラス製のビード２６からなる。
【００３４】
さらに、同図に示すように、前記ガラス管１１の被切除部１３側から水銀合金部材２７を挿入し、これを第２の縮径部１５に係止させる。水銀合金部材２７としては、例えばセラミクス製、或いは金属製の筒体内に、水銀蒸気を放出可能な水銀合金を封入したものが好適に用いられる。次いで、このように第２マウント４及び水銀合金部材２７が挿入、係止されたガラス管１１の被切除部１３を、排気ヘッド２８に接続する。そして、ガラス管１１を外側から加熱しながら、前記排気ヘッド２８に連結された脱気手段を駆動し、排気ライン２９を介してガラス管１１内を脱気状態とする。その後、不活性ガスライン３１を介して、ガラス管１１内に不活性ガス（例えばアルゴンガス、アルゴン−ネオンガス等）を導入する。
【００３５】
次いで、図１（ｅ）に示すように、被切除部１３の上端部分をチップオフし、ガラス管１１を排気ヘッド２８から取り外す。そして、ガラス管１１内の水銀合金部材２７を、ボンバータ３２（加熱手段）を用いてガラス管１１外周から加熱し、ガラス管１１内に水銀蒸気を放出せしめる。なお、本例では、被切除部１３の上端部分をチップオフした状態で加熱処理を施すこととしているが、排気ヘッド２８に装着したままの状態で加熱処理を施すこととしてもよい。そして、この加熱処理により、水銀蒸気が放出され、バルブ部１２内に流入する。
【００３６】
次に、図１（ｆ）に示すように、ガラス管１１の第１縮径部１４にて係止されていた前記第２マウント４を封止する。より詳しくは、ガラス管１１を所定位置に位置決めした状態で、ガラス管１１の第１縮径部１４外周に沿って、一対のバーナー３３，３４を相対回転させながら、ビード２６及びガラス管１１を加熱し、相互に溶着する。その後、図１（ｇ）に示すように、前記ビードシール方式で封止した封着部を残して、被切除部１３を切除する。このように、一連の工程を経ることによって、前記冷陰極放電灯１が得られる。
【００３７】
さて、上記各種の工程のための各種装置からなる製造装置を用いて冷陰極放電灯１を得るに際し、封止に際しての位置決めが重要となってくる。ここで、封止とあるのは、主として第２マウント４の封止を指す（勿論、第１マウント３の封止に関してでもよい）。次に、かかる封止に際しての位置決めを行うにあたって使用される位置決め装置４１について説明する。
【００３８】
図２に示すように、封止装置の主要部分を構成する位置決め装置４１は、水銀蒸気放出後の前記ガラス管１１を所定位置に移動させるための移動手段４２と、前記第２マウント４のリード線２５の位置を検出するための位置検出手段４３と、前記移動手段４２を制御するための制御手段４４とを備えている。移動手段４２はサーボモータ４５を備えている。サーボモータ４５はサーボドライバ４６によって回転駆動されるようになっている。そして、サーボモータ４５の回転に伴ってボールスクリューリード４７が回転可能となっている。
【００３９】
ボールスクリューリード４７には、移動体４８が相対回転不能かつ上下動可能に支持されている。本実施の形態では、ボールスクリューリード４７が１回転することにより、移動体４８が１ｍｍ移動するように構成されている。移動体４８には、アーム４９を介して支持台５１が設けられている。そして、この支持台５１上に、前記ガラス管１１がチップオフ部を下にして載置状態で支持されるように構成されている。また、該ガラス管１１が所定位置（所定高さ）に位置決めされた後にあっては、図示しない反転装置（ターンテーブル）によって、当該高さが保持されたまま（位置決めされたまま）、封止のための前記バーナー３３，３４の方へと案内されるようになっている。
【００４０】
位置検出手段４３は、前記リード線２５に対し光を照射可能な照明装置５２と、照明装置５２とは反対側に設けられ、光の照射されたリード線２５（ガラス管１１）を撮像可能なカメラ５３と、該カメラ５３にて撮像された画像データを処理可能な画像処理装置５４とを備えている。画像処理装置５４には、操作手段５５、モニタ５６等が接続されており、各種外部設定、観察が可能となっている。
【００４１】
制御手段４４は、入出力ユニット５７、ＮＣコントローラ５８、ＣＰＵ５９などから構成されている。前記画像処理装置５４からは、該画像処理装置５４に設定された所定の視野にリード線２５の先端が入ったか否かの信号が、前記入出力ユニット５７へと入力されるようになっている。また、画像処理装置５４からは所定の画像データがＣＰＵ５９に入力されるようになっており、ＣＰＵ５９では予め設定されている目標高さと、リード線２５の先端位置との差が演算されたり、当該差に基づいて設定された必要送り量が指令値としてＮＣコントローラ５８へと出力されたりする。そして、ＮＣコントローラ５８からは、前記サーボドライバ４６に対し、サーボモータ４５を所定量回転駆動するための駆動信号が出力され、これによりサーボモータ４５が回転駆動されるようになっている。
【００４２】
次に、上記位置決め装置４１を用いて、水銀蒸気放出後のガラス管１１を所定位置へと位置決めする際の作用効果について、制御手段４４によって導出される制御内容に従って説明する。なお、かかる位置決めにあっては、当初、前記支持台５１上に、ガラス管１１がチップオフ部を下にして載置状態で支持され、なおかつ、前記リード線２５の先端（下端）が、前記カメラ５３の視野（ウインドウ）よりも下方に位置しているものとする。
【００４３】
かかる状態下にあって、まず、制御手段４４は、ＮＣコントローラ５８からの制御信号に基づいて、サーボドライバ４６を駆動せしめ、サーボモータ４５を駆動、すなわち、オン状態にする（ステップＳ１０１）。これにより、サーボモータ４５の駆動軸が回転し、ボールスクリューリード４７が回転する。また、かかる回転に伴って、移動体４８、支持台５１、ひいてはガラス管１１が上動させられる。
【００４４】
次に、前記画像処理装置５４からの信号に基づき、リード線２５の下端が視野に映し出されてきたか否かを判断する（ステップＳ１０２）。そして、未だリード線２５の下端が視野に映し出されてきていない場合には、肯定判定されるまで、サーボモータ４５を駆動し続ける。これに対し、リード線２５の下端が視野に映し出された場合には、制御手段４４は、ＮＣコントローラ５８からの制御信号に基づいて、サーボドライバ４６を停止せしめ、サーボモータ４５を停止、すなわち、オフ状態にする（ステップＳ１０３）。これにより、ボールスクリューリード４７の回転が停止し、ガラス管１１の上動が停止させられる。
【００４５】
続いて、制御手段４４（ＣＰＵ５９）は、前記画像処理装置５４からの画像データ信号に基づき、ガラス管１１つまり、リード線２５下端の現在の高さを計測する（ステップＳ１０４）。また、ＣＰＵ５９は、所定の目標高さと現在高さとの差を、必要送り量として設定する。さらに、ＣＰＵ５９は、設定した必要送り量に基づいて所定の回転角度を演算し、その回転角度を設定値としてＮＣコントローラ５８へと書き込む。そして、制御手段４４は、ＮＣコントローラ５８からの制御信号に基づいて、サーボドライバ４６を再度駆動せしめ、サーボモータ４５を所定角度だけ回転駆動させ、その後停止させる。これにより、ボールスクリューリード４７が所定角度だけ回転し、ガラス管１１が必要送り量だけ上動させられ、結果として目標高さに位置決めされることとなる。
【００４６】
以上詳述したように、本実施の形態によれば、封止にあたり、第１の縮径部１４に仮止めされている第２マウント４を備えてなるガラス管１１の位置決めが行われる。すなわち、サーボモータ４５が駆動させられた状態において、ガラス管１１とともに移動する第２マウント４のリード線２５の先端が検出され、当該先端が検出された時点で、制御手段４４によって、移動が一旦停止させられ、リード線２５の先端位置が把握される。そして、制御手段４４では、把握された停止位置と目標位置との差が演算され、その差の分だけ、再度サーボモータ４５が駆動制御される。このため、上記第２マウント４を備えてなるガラス管１１を、より適正に所定の目標位置に移動させた上で、封止を行うことができる。その結果、ガラス管１１と第２マウント４（ビード２６）との封止をより適正な位置で行うことができ、ひいては、封止、切除後の最終製品たる冷陰極放電灯１の外観品質の向上を図ることができる。
【００４７】
尚、上述した実施の形態の記載内容に限定されることなく、例えば次のように実施してもよい。
【００４８】
（ａ）上記実施の形態では、主として第２マウント４の封止を行うための封止装置に関し具体化しているが、ガラス管１１に対する第１マウント３の封止を行うための封止装置に具体化することもできる。
【００４９】
（ｂ）上記実施の形態では、第２マウント４の仮止めされてなるガラス管１１の位置決めに関し詳細に説明しているが、ガラス管１１に対する第２マウント４の相対位置関係を位置決めする場合に具体化してもよいし、ガラス管１１に対する第１マウント３の相対位置関係を位置決めする場合に具体化してもよい。
【００５０】
（ｃ）上記実施の形態では、冷陰極放電灯１を製造するための製造装置の一部たる封止装置に具体化しているが、他の放電灯を製造する場合に具体化することもできる。また、放電灯に限られず、白熱灯（バルブ）を製造する場合に具体化することもできる。
【００５１】
（ｄ）上記実施の形態では、ガラス管１１が所定位置に位置決めされた後にあっては、反転装置によって、当該位置決めされたままバーナー３３，３４の方へと案内されるようになっている。これに対し、ガラス管１１が所定位置に位置決めされた後にあっては、ガラス管１１を移動させることなく、バーナ等を移動させることによって、封止等を行うこととしてもよい。
【００５２】
（ｅ）さらに精度が要求される場合には、上記２度目のサーボモータ４５の駆動制御を行った後、再度、所定の目標高さと現在高さとの差を演算し、さらなる必要送り量として設定した上で、サーボモータ４５をさらに回転駆動させ、微調整を行うこととしてもよい。
【００５３】
（ｆ）位置検出の基準としては、必ずしも上記実施の形態のようなリード線２５の先端に限られるものではない。従って、例えば、電極部２４のコーナー部や、ガラス管１１の所定部位を位置検出の基準として採用することもできる。
【００５４】
（ｇ）移動手段を構成するアクチュエータとして、上述したサーボモータ４５以外にも、ステッピングモータ等の各種モータ、カム機構、シリンダ等を採用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）〜（ｇ）は、一実施の形態における冷陰極放電管の製造工程を模式的に示すガラス管等の断面図である。
【図２】制御手段等を含む封止装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】制御手段により実行される位置決め処理の各工程を説明するためのフローチャートである。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は従来の封止工程後のガラス管の一部を模式的に示す部分側面図である。
【符号の説明】
１…ランプとしての冷陰極放電灯、２…バルブ、３…第１マウント、４…第２マウント、１１…ガラス管、１２…バルブ部、１３…被切除部、２１，２４…電極部、２２，２５…リード線、２３，２６…ガラスビードとしてのビード、４１…位置決め装置、４２…移動手段、４３…位置検出手段、４４…制御手段、４５…サーボモータ、５３…撮像手段としてのカメラ、５４…画像処理装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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