(57)【要約】【課題】アキュムレータにて配管内残留物を一時貯溜する形態の配管洗浄機能を有する室外機において、洗浄運転時におけるアキュムレータ内の配管内残留物の圧縮機への吸入防止と、通常運転時におけるアキュムレータ内の冷凍機油の圧縮機への供給を確実に行う構成を提供する。【解決手段】開閉弁の開閉状態を確認情報を入力するスイッチと、開閉弁の開閉状態を検出するスイッチと、開閉弁を通過する流体温度を検出する温度センサーと、圧縮機の吸入前の流体温度を検出する温度センサーと、洗浄運転（準備運転を含む）を開始させるためのスイッチと、通常運転を開始させるためのスイッチと、前記開閉弁の開閉状態等をオペレータに視認可能とする表示手段と、とが、それぞれコントローラに接続されており、コントローラにより開閉弁の開閉状態に連動した所定の運転制御を行う構成とする。【選択図】        図４
2004219018.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機とアキュムレータを結ぶ配管に開閉弁を設け、前記開閉弁の開閉状態に応じて、配管洗浄運転又は通常運転を行う構成とする空気調和システムの室外機。
【請求項２】
圧縮機とアキュムレータを結ぶ配管に開閉弁を設け、前記開閉弁に検出手段を設け、前記開閉弁の開閉状態を検出可能に構成した空気調和システムの室外機。
【請求項３】
圧縮機とアキュムレータを結ぶ配管に開閉弁を設けるとともに、前記開閉弁を通過する配管内流体の温度を検出するための第一の温度センサーと、前記圧縮機の吸入前の配管内流体の温度を検出するための第二の温度センサーとを設け、両温度センサーの検出値に応じて運転維持又は運転停止の制御が行われる構成とする空気調和システムの室外機。
【請求項４】
圧縮機とアキュムレータを結ぶ配管に開閉弁を設けるとともに、前記開閉弁の開閉状態の確認情報を入力する入力手段を設ける構成とする空気調和システムの室外機。
【請求項５】
圧縮機とアキュムレータを結ぶ配管に開閉弁を設けるとともに、前記開閉弁の開閉状態に応じて操作情報が表示される構成とする空気調和システムの室外機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気調和システムの室外機及び室内機が接続される建物側の配管洗浄に関するものであり、より詳しくは、新設・既設配管の洗浄機能を具備する空気調和システムの室外機の構成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、空気調和システムではＣＦＣ（クロロフルオロカ−ボン）やＨＣＦＣ（ハイドロクロロフルオロカ−ボン）といった塩素系冷媒（以下、「従来冷媒」とする）が使用されていたが、分子中に含まれる塩素が成層圏でオゾン層を破壊するといった問題から、非塩素系冷媒であるＨＦＣ（ハイドロフルオロカ−ボン）（以下、「新冷媒」とする）に代替されるようになっている。
また、室外機の圧縮機に使用される冷凍機油は、従来冷媒と新冷媒とでは性状等が異なることから従来冷媒用の冷凍機油は新冷媒対応型の空気調和システムにおいては使用することができない。
【０００３】
そして、従来冷媒を使用していた冷凍サイクルの空気調和システムを、新冷媒を使用する空気調和システムに取り替える場合には、施工費用の大幅削減といった観点から、建物の壁や天井などに配設されている冷媒用配管、即ち、既設配管はそのまま利用されることが多い。この場合、既設配管内には従来冷媒用の冷凍機油等が残留しているため、これら残留物を除去し、新設の冷凍サイクルの冷媒循環を適切に行うための既設配管の洗浄が行われる。
この洗浄は、新設空気調和システムの空調制御の高い信頼性を確保するために行われるものである。
このような既設配管の洗浄のための技術に関する技術について開示する文献が存在する（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、従来技術にて開示されるところの配管洗浄の技術においては、既設配管の洗浄にのみ着目したものとなっているが、新設配管（建物の天井や壁等に新規に配設される配管であって、冷媒等の流体を循環させていないものを指す）に新設の室外機及び室内機を接続する場合においても、新設配管内を予め洗浄してから使用する（通常の冷房・暖房運転を行う）ことが空気調和システムの信頼性や、性能維持等の観点から見て望ましい。
これは、配管の溶接の過程で生じる配管材料の酸化膜（スケール）やその他付着物、ゴミ等が新設配管内部に残留している場合があるからである。
【０００５】
さらに、上記の配管洗浄の技術に関し、特許文献１に開示されるものと同様に室外機自体に洗浄機能を具備するものにおいて、新冷媒を既設配管内で循環させることで残留物を剥離させた後、蒸発機にて新冷媒を気化させる一方、液体又は固体状態の残留物をアキュムレータにて一時捕捉しながらにして洗浄を行う技術も検討されている。
このアキュムレータは、通常運転時では、冷媒を気液分離させるとともに、内部の冷媒吸入用配管に油吸入口を設けることにより、該油吸入口より冷凍機油を吸入し、冷凍機油を気体状の冷媒とともに圧縮機に吸入させることで圧縮機の潤滑を適正に行うようにしている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−３２９４３２号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述のアキュムレータにて一時捕捉を行う洗浄技術については、アキュムレータを上記残留物の捕捉手段として使用し、既存の基本設計をそのままにして、配管洗浄のための装置構成を実現できるといった特徴を有し、優れた洗浄技術であるといえる。
この技術に関連し、アキュムレータと圧縮機とは配管により結ばれて連通されていることから、アキュムレータに一時貯溜された残留物が前記油吸入口より吸入され圧縮機に吸入されるおそれがある。そこで、この技術の実施においては、アキュムレータに一時貯溜された残留物を圧縮機に吸入させないための手段を講じる必要があるとえる。このことから、圧縮機とアキュムレータとを結ぶ配管に開閉弁を設け、配管洗浄運転時には、該開閉弁を閉じることにより圧縮機による残留物の吸入の防止を図る構成が考えられる。
一方、配管洗浄運転後の通常運転においては、アキュムレータ内部の配管の油吸入口より冷凍機油を吸入し圧縮機に吸入させる必要がある。圧縮機の潤滑不良による損傷防止のためである。このことから、上記開閉弁は、配管洗浄運転時には確実に「閉」状態であることが必要とされる一方、通常運転時には確実に「開」状態であることが必要とされる。つまり、開閉弁の開閉状態に応じて、適切に、配管洗浄運転（準備運転を含む）と通常運転のいずれかが行われる構成とする必要がある。
【０００８】
本発明は以上の問題に鑑み、アキュムレータにて配管内残留物を一時貯溜する形態の配管洗浄機能を有する室外機において、配管洗浄運転時におけるアキュムレータ内の配管内残留物の圧縮機への吸入防止と、通常運転時におけるアキュムレータ内の冷凍機油の圧縮機への供給を確実に行うための構成を提供するものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の解決しようとする課題は以上のごとくであり、次に該課題を解決する為の手段を説明する。
即ち、請求項１に記載のごとく、圧縮機とアキュムレータを結ぶ配管に開閉弁を設け、前記開閉弁の開閉状態に応じて、配管洗浄運転又は通常運転を行う構成とすることである。
【００１０】
また、請求項２に記載のごとく、圧縮機とアキュムレータを結ぶ配管に開閉弁を設け、前記開閉弁に検出手段を設け、前記開閉弁の開閉状態を検出可能に構成したことである。
【００１１】
また、請求項３に記載のごとく、圧縮機とアキュムレータを結ぶ配管に開閉弁を設けるとともに、前記開閉弁を通過する配管内流体の温度を検出するための第一の温度センサーと、前記圧縮機の吸入前の配管内流体の温度を検出するための第二の温度センサーとを設け、両温度センサーの検出値に応じて運転維持又は運転停止の制御が行われる構成とすることである。
【００１２】
また、請求項４に記載のごとく、圧縮機とアキュムレータを結ぶ配管に開閉弁を設けるとともに、前記開閉弁の開閉状態の確認情報を入力する入力手段を設ける構成とすることである。
【００１３】
また、請求項５に記載のごとく、圧縮機とアキュムレータを結ぶ配管に開閉弁を設けるとともに、前記開閉弁の開閉状態に応じて操作情報が表示される構成とすることである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を、図面に基づいて説明する。
図１は本発明にかかる室外機を備える空気調和システムの冷媒回路図、図２はアキュムレータに関する構成を示す図、図３は空気調和システムを運転制御するコントローラに接続される機器類を示すブロック図、図４は本発明にかかる室外機の運転を実施する際の制御フローを示す図、図５は主アキュムレータ出口配管に設けた開閉弁の構成の実施例を示す図、図６は主アキュムレータ出口配管に設けた開閉弁の開閉状態のモニタリングの制御フローを示す図である。
【００１５】
まず、図１を用いて本発明にかかる室外機１を備える空気調和システムの冷媒回路の概略構成について説明する。
なお、以下の説明では図１に示すエンジン駆動式ヒートポンプである室外機１を用いて説明するが、本発明は、エンジン駆動式ヒートポンプに限らず、電気エアコンやその他の形式の空気調和システム全般に適用可能である。
また、図に示される室内機３０・３０・・・の台数は限定されず、一台以上であればよい。
【００１６】
図１において、エンジン駆動式ヒートポンプに構成される室外機１は、空調を必要とする建物等の外に設置されるものであり、圧縮機２、エンジン廃熱回収器４、室外熱交換器５・５、アキュムレータ６、リキッドレシーバ７等の装置と、四方弁８、オイルセパレータ１０やその他の弁・配管・フィルタ等により冷媒回路を形成している。
【００１７】
また、室外機１には、ラジエータ１１と、冷却水三方弁１２、サーモスタット１３、冷却水ポンプ１４、排ガス熱交換器１５、冷却水管１６が備えられ、前記エンジン３とともに、エンジン冷却水回路を構成している。
なお、エンジン廃熱回収器４は、圧縮機２の吸入側、即ち、圧縮機２に吸入される冷媒の流れにおいて、圧縮機２の上流側に設けられており、エンジン冷却水の一部がエンジン廃熱回収器４内を通過することにより、冷媒との間で熱交換を行い、冷媒の気化を促進する。
【００１８】
以下では、冷媒回路を構成する各部材について、冷房運転時の冷媒の流れに沿って説明する。
圧縮機２は、クラッチ（図示せず）によるエンジン３の駆動の断接により内部の回転体を駆動する構成としており、このクラッチは電磁クラッチより構成され、その断接は、図１に示すごとく空気調和システムを運転制御するコントローラ２５により制御されるようにしている。
【００１９】
オイルセパレータ１０は、圧縮機２にて圧送された高温高圧の冷媒が最初に流入する容器であり、該オイルセパレータ１０により、気体状の冷媒と、液体状の新冷媒用冷凍機油とを気液分離する。気体状の冷媒は四方弁８へ搬送され、液体状の新冷媒用冷凍機油は配管１０ａを介して圧縮機２の吸入口側へ搬送される。オイルセパレータ１０の底部には配管１０ａの一端が接続され、他端は主アキュムレータ出口配管８４の中途部において開閉弁２９（以下、「アキュムレータ出口配管開閉弁２９」とする）よりも下流側（圧縮機２の吸入口に近い方）に接続される（接続点９３）。従って、オイルセパレータ１０にて冷媒と気液分離された新冷媒用冷凍機油は、主アキュムレータ出口配管８４に流れ、再び圧縮機２へと供給されるようになっている。
【００２０】
続いて、四方弁８を通過した冷媒は冷房運転の場合、室外熱交換器５、第一膨張弁２１を経てリキッドレシーバ７に流入する。このリキッドレシーバ７は、冷媒を室外熱交換器５および第一膨張弁２１を通過させる過程において、一時的に貯留させて液冷媒を常に残留するようにし、液冷媒を安定して膨張弁３２へ送るためのものである。
【００２１】
また、前記室外熱交換器５とリキッドレシーバ７とを接続する配管の中途部には、第一膨張弁２１が設けられている。
一方、前記エンジン廃熱回収器４と、リキッドレシーバ７とを合流点４５を介して通じさせる冷媒バイパス管８２の中途部には、第二膨張弁２２が設けられている。
【００２２】
リキッドレシーバ７を通過した気体冷媒は、第二開閉弁１８を経て既設配管（又は新設配管）２０内に流入し、室内機３０・３０・・・を通過して第一開閉弁１７まで戻ってくる。
この室内機３０・３０・・・は、空調を必要とする建物内等に設置されるものであり、それぞれ室内熱交換器３１、室内機ファン３０ｆ、室内熱交換器用膨張弁３２等を備え、既設配管（又は新設配管）２０に対して並列で接続される。
尚、図１においては、二機の室内機３０・３０を設置した構成としているが、台数については、特に限定されるものではない。
【００２３】
そして、第一開閉弁１７まで戻って来た冷媒は、四方弁８を経てエンジン廃熱回収器４内を通過後、アキュムレータ６内に流入し、再び圧縮機２吸引されて以上の循環を繰り返す。
以上が冷房運転時における冷媒の流れであり、暖房運転については、前記四方弁８を切り替えて冷媒の流路設定を変更することで行われるようになっている。
【００２４】
次に、配管洗浄運転について説明する。
この配管洗浄運転は、空調制御の信頼性を向上すべく、新設配管、既設配管の洗浄の重要性に鑑みて行われるものであり、上記の冷媒回路構成において、室外機１及び室内機３０・３０の施工後、所定時間、配管内に冷媒等を循環させることにより、配管内の配管内残留物を洗い流すようにして行われるものである。尚、この配管洗浄運転の前段階に、室外機１の配管のみで冷媒を循環させて、寝込み状態の冷媒を蒸発させる等のため、準備運転が行われる。
そして、この配管洗浄運転においては、前記アキュムレータ６にて、気体冷媒とともに流入する配管内残留物を気液分離して一時捕捉し、排出管１９を介してオイルタンク２７に回収することで行われるものである。
このように、専用の洗浄装置を用いずに、室外機１自体にて、配管の洗浄が行える構成となっている。
【００２５】
次に、アキュムレータ６の構成と、該アキュムレータ６に接続される配管構成等について詳述する。
図１および図２に示すごとく、アキュムレータ６は、通常の冷房運転および暖房運転時において室内機３０・３０・・を経て戻ってきた冷媒を気液分離して、圧縮機２の液冷媒の吸入を防ぐ機能、及び、油吸入口２４からの冷凍機油の供給により圧縮機２の破損や性能低下を防止する機能といった二つの本来的な機能と、配管洗浄運転時に配管内残留物を気体冷媒と気液分離して捕捉する捕捉手段としての機能を兼ねる構成としている。
該アキュムレータ６は、容器４０に、該容器４０内部と連通する複数の配管が挿入された構成になっている。
そして、アキュムレータ６に連通接続される配管は、主に第一吸入管８７、第二吸入管８８、主アキュムレータ出口配管８４（アキュムレータ６側端部にＵ字管８３が接続されている）、副アキュムレータ出口配管８５、および排出管１９である。
【００２６】
第一吸入管８７は、その一端が四方弁８に接続される一方、その他端がエンジン廃熱回収器４を経て容器４０内の上部空間と連通されており、冷媒回路内を循環している冷媒をアキュムレータ６に搬送するように機能する。
【００２７】
第二吸入管８８は、その一端が接続点５０にて第一開閉弁１７と四方弁８とを接続する配管５１の中途部に連通される一方、その他端が容器４０内の上部空間に連通されており、同じく冷媒回路内を循環している冷媒をアキュムレータ６に搬送するように機能する。
また、該第二吸入管８８の中途部には開閉弁４９が設けられている。
【００２８】
主アキュムレータ出口配管８４は、アキュムレータ６と圧縮機２とを連通させる配管である。
該主アキュムレータ出口配管８４におけるアキュムレータ６側端部は、アキュムレータ６に設けるＵ字管８３と接続されている。
Ｕ字管８３は略Ｕ字型に曲げられた配管であり、その一端は容器４０内の上部空間にて冷媒吸入口４３（図２）を開口している。またＵ字管８３の他端は、容器４０上面を貫通して容器４０外に延出され、主アキュムレータ出口配管８４の一端と接続される。このようにして、容器４０内の上部空間と主アキュムレータ出口配管８４とが連通されている。
また、該Ｕ字管８３の底部壁面には油吸入孔２４（図２）が穿設されており、通常運転時（暖房運転や冷房運転時等）にはアキュムレータ６の底部に滞留した新冷媒用の冷凍機油を圧縮機２の吸入側に供給可能に構成されている。
以上の主アキュムレータ出口配管８４とＵ字管８３の構成により、通常運転時では、冷媒吸入口４３より吸入される気体冷媒と、油吸入口２４より吸入される少量の新冷媒用の冷凍機油とが、アキュムレータ６から圧縮機２へ供給されるようになっている。
【００２９】
副アキュムレータ出口配管８５は、上記主アキュムレータ出口配管８４と同様、圧縮機２の吸入側とアキュムレータ６とを連通させる配管である。
該副アキュムレータ出口配管８５の一端は、容器４０上面を貫通して容器４０内に挿入され、容器４０内の上部空間にて冷媒吸入口４４を開口している。一方、副アキュムレータ出口配管８５の他端は接続点９５にて主アキュムレータ出口配管８４と連通接続されている。
また、主アキュムレータ出口配管８４において、接続点９５とＵ字管８３との接続部の間の位置にはアキュムレータ出口配管開閉弁２９が設けられている。
【００３０】
このようにアキュムレータ６と圧縮機２との間で冷媒を搬送する二本のアキュムレータ出口配管（主アキュムレータ出口配管８４と副アキュムレータ出口配管８５）が配設される理由は、前述のごとく、「アキュムレータ６に通常運転時と配管洗浄運転時とで異なる機能を発揮させること」に密接な関係がある。
すなわち、通常運転時には、アキュムレータ出口配管開閉弁２９を「開」状態とし、アキュムレータ６内の気体冷媒を主アキュムレータ出口配管８４を通して圧縮機２に吸入させると同時に、アキュムレータ６底部に滞留する新冷媒用の冷凍機油を少しずつ圧縮機２側へ吸入させる。また、この際、副アキュムレータ出口配管８５を介することによっても、気体冷媒が圧縮機２に吸入される。このように、気体冷媒とともに冷凍機油を吸入させることにより、通常運転時において、圧縮機２の潤滑を適切に行い、圧縮機２の損傷がないようにしている。
一方、配管洗浄運転時には、アキュムレータ６を配管内残留物の捕捉手段として機能させるため、アキュムレータ出口配管開閉弁２９を「閉」状態とし、主アキュムレータ出口配管８４によるアキュムレータ６と圧縮機２との連通を遮断し、圧縮機２では、副アキュムレータ出口配管８５を介しての気体冷媒の吸入のみが行われるようにしている。このようにして、配管洗浄運転時には、主アキュムレータ出口配管８４の油吸入口２４からの配管内残留物の吸入をなくし、配管内残留物の原因による圧縮機２の損傷や、空調制御の信頼性の低下といった不具合の発生を防止するようにしている。
【００３１】
以上のように、圧縮機２の損傷防止等の観点から、アキュムレータ出口配管開閉弁２９の開閉状態に応じて、配管洗浄運転（準備運転を含む）又は通常運転のいずれかを行うようにする必要がある。
そこで、本発明に係る室外機１では、以下の構成により、この課題の解決を図っている。
即ち、図３に示すごとく、空気調和システムを運転制御する前記コントローラ２５には、前記アキュムレータ出口配管開閉弁２９の開閉状態の確認情報、つまり、アキュムレータ出口配管開閉弁２９が開又は閉の状態であるという情報の入力手段となる開閉状態入力スイッチ７０と、前記アキュムレータ出口配管開閉弁２９の開閉状態の検出手段となるバルブスイッチ７１と、前記アキュムレータ出口配管開閉弁２９を通過する配管内流体の温度の検出手段となる第一温度センサー７２と、前記圧縮機２の吸入前の配管内流体の温度の検出手段となる第二温度センサー７３と、配管洗浄運転（準備運転を含む）を開始させるための洗浄運転開始指令入力スイッチ７４と、通常運転を開始させるための通常運転開始指令入力スイッチ７５と、前記アキュムレータ出口配管開閉弁２９の開閉状態等をモニタ画面等でオペレータに視認可能とする表示手段７６がそれぞれ接続されており、前記コントローラ２５により、アキュムレータ出口配管開閉弁２９の開閉状態に連動した所定の運転制御、つまり、アキュムレータ出口配管開閉弁２９の開閉状態に応じて配管洗浄運転（準備運転を含む）又は通常運転のいずれかが行われる構成としている。
【００３２】
上記コントローラ２５は、図１に示すごとく、室外機１に備えられるものであるが、室内機３０・３０側に備える構成であってもよく、室外機側や管理室等特に限定されるものではない。
また、開閉状態入力スイッチ７０は、その配置が特に限定されるものではないが、オペレータがアキュムレータ出口配管開閉弁２９の開閉状態を認識した上で操作する便宜上、図１に示すごとく、室外機１に備えられるのが好適である。この開閉状態入力スイッチ７０は、前記アキュムレータ出口配管開閉弁２９の開閉状態を確認したとの情報、つまり確認情報を入力する入力手段として機能するものである。
また、バルブスイッチ７１は、図１、図５に示すごとく、アキュムレータ出口配管開閉弁２９の操作ハンドル２９ａが開位置又は閉位置にあるかを検知するようにしており、アキュムレータ出口配管開閉弁２９の近傍に配して操作ハンドル２９ａに接触して開閉状態を検知する近接スイッチとする構成、または、アキュムレータ出口配管開閉弁２９の弁棒にポテンショメータを取り付ける構成、または、光センサによる検出等、接触式・非接触式のいずれの構成に特に限定されるものではない。つまり、アキュムレータ出口配管開閉弁２９の開閉状態を自動的に検出し、前記コントローラ２５に該開閉状態を認識させるものであれば足りる。尚、これらの構成は、主アキュムレータ出口配管８４における確実な遮断性を得るためにアキュムレータ出口配管開閉弁２９に手動式のボール弁を適用した場合を想定したものであるが、この他に、アキュムレータ出口配管開閉弁２９に電磁開閉弁を適用する構成であってもよく、この場合には、電磁開閉弁内部のスプール（弁）の位置を検知して前記コントローラ２５に入力する構成により同一の機能を呈する構成とすることができる。
また、第一温度センサー７２は、図１に示すごとく、前記アキュムレータ出口配管開閉弁２９を通過する配管内流体の温度、より詳しくは、前記オイルセパレータ１０と主アキュムレータ出口配管８４とを結ぶ配管１０ａと、主アキュムレータ出口配管８４との接続点９３よりも上流側の配管を流れる配管内流体の温度を検出するものであり、本実施例では、エンジン廃熱回収器４とアキュムレータ６とを結ぶ第一吸入管８７に設け、アキュムレータ６へ流入する前の配管内流体の温度を検出するようにしている。該第一温度センサー７２が検出の対象とするものは、前記オイルセパレータ１０側より還流される高温の冷凍機油を「含有しない」冷媒（油吸入口２４より吸入される冷凍機油を含む）の温度である。
また、第二温度センサー７３は、図１に示すごとく、前記圧縮機２の吸入前の配管内流体の温度、より詳しくは、前記主アキュムレータ出口配管８４において、オイルセパレータ１０と主アキュムレータ出口配管８４とを結ぶ配管１０ａと、主アキュムレータ出口配管８４との接続点９３よりも下流側を流れる配管内流体の温度を検出するものである。該第二温度センサー７３が検出の対象とするものは、前記オイルセパレータ１０側より還流される高温の冷凍機油を「含有する」冷媒（油吸入口２４より吸入される冷凍機油を含む）の温度である。
【００３３】
また、図３に示すごとく、洗浄運転開始指令入力スイッチ７４は、配管洗浄運転（準備運転を含む）を開始させるために操作が必要とされるものである。
また、図３に示すごとく、通常運転開始指令入力スイッチ７５は、通常運転を開始させるために操作が必要とされるものである。
また、図３に示すごとく、表示手段７６は、前記アキュムレータ出口配管開閉弁２９の開閉状態等をオペレータに視認可能とするものであり、オペレータがコントローラ２５の指令により表示される情報を認識するインターフェースとして機能するものである。
尚、これらスイッチ７４・７５、表示手段７６の配設位置については特に限定されるものではなく、室外機１側又は室内機３０・３０側を問わず、さらには、これら室外機１等を含む空気調和システムを備える建物の外部に設け、上記コントローラ２５と通信可能に構成し、遠隔操作・遠隔表示する構成としてもよい。
【００３４】
以上の装置構成により、上述した課題を解決するものである。
図４を用いて、この課題を解決するための制御フロー４００の一実施形態について説明する。
まず、オペレータがアキュムレータ出口配管開閉弁２９を操作する（第一段階の操作）と、バルブスイッチ７１の検出機能により、コントローラ２５がアキュムレータ出口配管開閉弁２９の開閉状態を認識する（ステップ４０１）。
そして、コントローラ２５は、アキュムレータ出口配管開閉弁２９が「閉」の場合は（ステップ４０２）、前記表示手段７６により「閉」状態であることを表示し（ステップ５０１）、洗浄運転待機状態とする（ステップ５０２）。
一方、コントローラ２５は、アキュムレータ出口配管開閉弁２９が「開」の場合は（ステップ４０２）、前記表示手段７６により「開」であることを表示し（ステップ６０２）、通常運転待機状態とする（ステップ６０３）。
ここまでのステップにおいて分かるように、ステップ４０２により、洗浄運転待機状態となるか、又は通常運転待機状態となるか、というように制御フローが分岐される、換言すれば、前記アキュムレータ出口配管開閉弁２９の開閉状態に応じて、所定の運転が行われる待機状態となる構成となっている。
【００３５】
次に、洗浄運転待機状態（ステップ５０２）となった場合において、配管洗浄運転をする場合は、オペレータは、前記開閉状態入力スイッチ７０を操作することにより（ステップ５０３）（第二段階の操作）、前記アキュムレータ出口配管開閉弁２９の開閉状態の確認情報、つまり、アキュムレータ出口配管開閉弁２９が「閉」状態であることをコントローラ２５に入力させる。
そしてオペレータの洗浄運転開始指令入力スイッチ７４の操作による情報の入力があった場合には（ステップ５０４）（第三段階の操作）、コントローラ２５は準備運転（ステップ５０５）を開始させ、その後、配管洗浄運転を行うように制御を実行する（ステップ５０６）。一方、入力がない場合には、洗浄運転待機状態（ステップ５０２）が維持される。
このように、三段階の操作により配管洗浄運転が開始できるようにして、特に、開閉状態入力スイッチ７０からの信号の入力があった場合にのみ洗浄運転が行われるようにすることで（ステップ５０３）、「前記アキュムレータ出口配管開閉弁２９が「閉」状態である」とのオペレータの認識の介在により、予期せぬシステム不良に伴う誤動作の発生、例えば、前記ステップ４０２での誤判断に対しての補正が図られる。
また、図５に示すごとく、アキュムレータ出口配管開閉弁２９において、特定の操作情報、例えば、「洗浄運転開始指令入力スイッチ７４を三回押すと、洗浄運転が開始されます」との情報５４を、操作ハンドル２９ａが「閉」の位置では視認できない位置に表記しておき、操作ハンドル２９ａを「開」の位置に移動させた場合にのみ視認可能に構成することにより、この情報に従わない限りは配管洗浄運転が開始されないようにすることもできる。これにより、オペレータの操作忘れといった人為的なミスに伴う不具合発生を防止することができる。
尚、図５に示されるアキュムレータ出口配管開閉弁２９の構成では、特に、主アキュムレータ出口配管８４における高度な遮断性を得るために手動式のボール弁の構成を示しているが、この他に、電磁開閉弁を用いた構成としてもよく、この場合には、「特定の操作情報を、電磁開閉弁内部のスプールの位置に連動させて表示させ、この操作情報に従ってオペレータに前記洗浄運転開始指令入力スイッチ７４を操作させる構成」とする等により、同一の効果を得ることができる。
【００３６】
次に、図４に示すごとく、通常運転待機状態（ステップ６０２）となった場合において、前記開閉状態入力スイッチ７０における「開」状態の情報の入力（ステップ６０３）、前記通常運転開始指令入力スイッチ７５からの情報の入力があった場合には（ステップ６０４）、通常運転（冷房運転又は暖房運転）が行われる（ステップ６０５）。一方、入力がない場合には、通常運転待機状態（ステップ６０２）が維持される。
このステップ６０３を介在させることについて、また、図５に示されるごとくの構成（情報５５）は、上述したものと同様の理由に基づくものである。尚、ステップ６０３については、配管洗浄運転の後の初回の通常運転時において必要な操作として、二回目以降の通常運転時には必要のないものとしてもよい。
【００３７】
さらに、図４に示すごとく、ステップ６０４の通常運転と平行して、コントローラ２５によるアキュムレータ出口配管開閉弁２９の開閉状態のモニタリングが行われる（ルーチン７００）。
このモニタリングは、図１に示す前記第一温度センサー７２と、第二温度センサー７３により検出した配管内流体温度の温度差により、前記アキュムレータ出口配管開閉弁２９の開閉状態を認識し、該開閉状態に応じて所定の処理を行おうとするものである。
つまりは、「アキュムレータ出口配管開閉弁２９が「開」であれば、油吸入口２４より冷凍機油が流入し、オイルセパレータ１０より還流した冷凍機油が配管内流体温度を上昇させるため、第一温度センサー７２による検出値が高くなる」といったことを基準として、アキュムレータ出口配管開閉弁２９の開閉状態を認識しようとするものである。
【００３８】
このモニタリングは、図６に示されるルーチン７００のフローにより行われる。
コントローラ２５は、第一温度センサー７２による検出値Ｘと、第二温度センサー７３による検出値Ｙを所定時間モニターし（ステップ７０１、７０２）、所定時間の経過後に検出値Ｘと検出値Ｙとの大小比較をする（ステップ７０３）。尚、所定時間モニターを行うのは、配管内流体温度の温度変化の過渡状態を考慮したものである。
そして、ステップ７０３において、検出値Ｘが検出値Ｙ以上である場合では、圧縮機２吸入前の冷媒が、前記オイルセパレータ１０側より還流される高温の冷凍機油を「含有している」ことから、この場合には、油吸入口２４（図２）から冷凍機油が吸入されている、つまりは、前記アキュムレータ出口配管開閉弁２９が「開」状態であるものと認定し（ステップ７０４）、通常運転を継続して行う（ステップ７０５）。
一方、ステップ７０３において、検出値Ｘが検出値Ｙよりも小さい場合では、圧縮機２吸入前の冷媒が、前記オイルセパレータ１０側より供給される高温の冷凍機油を「含有しない」ことから、この場合には、油吸入口２４から冷凍機油が吸入されていない、つまりは、前記アキュムレータ出口配管開閉弁２９が「閉」状態であるものと認定し（ステップ７０６）、圧縮機２の潤滑不良が発生するおそれがあるとして、通常運転を停止するとともに（ステップ７０７）、前記表示手段７６では、アキュムレータ出口配管開閉弁２９が「閉」状態である旨の警告表示を行う（ステップ７０８）。
このように、ルーチン７００では、両第一温度センサー７２・７３の検出値Ｘ、Ｙに応じて運転維持又は運転停止の制御が行われるようにして、通常運転時において、予期せぬシステム不良・誤操作によりアキュムレータ出口配管開閉弁２９が閉じてしまった場合には運転を停止することで、潤滑不良による圧縮機２の損傷を防止するようにしている。
【００３９】
以上の一連の制御フローにより、アキュムレータ出口配管開閉弁２９の開閉状態に応じて、配管洗浄運転（準備運転を含む）又は通常運転のいずれかが行われるようになって、圧縮機２の損傷防止が図られるとともに、空気調和システム全体としての信頼性の向上が図られる。
【００４０】
【発明の効果】
本発明は以上のごとく構成したので、次のような効果を奏するのである。即ち、請求項１に記載のごとく、圧縮機とアキュムレータを結ぶ配管に開閉弁を設け、前記開閉弁の開閉状態に応じて、配管洗浄運転又は通常運転を行う構成とするので、洗浄運転時におけるアキュムレータ内の配管内残留物の圧縮機への吸入防止と、通常運転時におけるアキュムレータ内の冷凍機油の圧縮機への供給が確実に行われる。
【００４１】
また、請求項２に記載のごとく、圧縮機とアキュムレータを結ぶ配管に開閉弁を設け、前記開閉弁に検出手段を設け、前記開閉弁の開閉状態を検出可能に構成したので、この検出結果を元に、圧縮機の特定の運転制御を行い、空気調和システムの不具合発生を防止することができる。
【００４２】
また、請求項３に記載のごとく、圧縮機とアキュムレータを結ぶ配管に開閉弁を設けるとともに、前記開閉弁を通過する配管内流体の温度を検出するための第一の温度センサーと、前記圧縮機の吸入前の配管内流体の温度を検出するための第二の温度センサーとを設け、両温度センサーの検出値に応じて運転維持又は運転停止の制御が行われる構成とするので、通常運転時において、予期せぬシステム不良・誤操作により開閉弁が閉じてしまった場合には運転を停止することで、潤滑不良による圧縮機の損傷を防止することができる。
【００４３】
また、請求項４に記載のごとく、圧縮機とアキュムレータを結ぶ配管に開閉弁を設けるとともに、前記開閉弁の開閉状態の確認情報を入力する入力手段を設ける構成とするので、オペレータの認識の介在により、予期せぬシステム不良による誤動作の補正が図られる。
【００４４】
また、請求項５に記載のごとく、圧縮機とアキュムレータを結ぶ配管に開閉弁を設けるとともに、前記開閉弁の開閉状態に応じて操作情報が表示される構成とするので、オペレータの操作忘れといった人為的なミスに伴う不具合発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる室外機を備える空気調和システムの冷媒回路図である。
【図２】アキュムレータに関する構成を示す図である。
【図３】空気調和システムを運転制御するコントローラに接続される機器類を示すブロック図である。
【図４】本発明にかかる室外機の運転を実施する際の制御フローを示す図である。
【図５】主アキュムレータ出口配管に設けた開閉弁の構成の実施例を示す図である。
【図６】主アキュムレータ出口配管に設けた開閉弁の開閉状態のモニタリングの制御フローを示す図である。
【符号の説明】
２５    コントローラ
７０    開閉状態入力スイッチ
７１    バルブスイッチ
７２    温度センサー
７３    温度センサー
７４    洗浄運転開始指令入力スイッチ
７５    通常運転開始指令入力スイッチ
７６    表示手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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