(57)【要約】【課題】　媒体保管システムにおいて、保管コンパートメントのうちの開けられた区画のみに対して目録を作成するために、媒体保管システムの電源が切られている間の保管コンパートメントの開閉を監視するための侵入監視機構を提供する。【解決手段】　媒体保管システム１２の目録を選択的に作成するための方法において、媒体保管システム１２内の複数の保管コンパートメント１４の状態を指示するステップと、指示された状態に基づいて、複数の保管コンパートメント１４うちの何れが開けられたかを自動的に判定するステップと、媒体保管システム１２内の前記開けられた保管コンパートメント１４の目録のみを作成するステップとを含む。【選択図】　図１
2004039237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
　媒体保管システムの目録を選択的に作成するための方法であって、
　前記媒体保管システム内の複数の保管コンパートメントの状態を指示するステップと、
　前記指示された状態に基づいて、前記複数の保管コンパートメントうちの何れが開けられたかを自動的に判定するステップと、
　前記媒体保管システム内の前記開けられた保管コンパートメントの目録のみを作成するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
　前記目録を作成するステップは、自動的に行われることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
　前記複数の保管コンパートメントの状態を指示するステップは、前記媒体保管システムの電源が切られた後に続けて行なわれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
　前記複数の保管コンパートメントのうちの何れが開けられたかを判定するステップは、前記媒体保管システムの電源が入れられた後に続けて行なわれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
　前記複数の保管コンパートメントのうちの少なくとも１つの指示された状態をリセットするステップをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
　媒体保管システムのための侵入監視機構であって、
　前記媒体保管システム内の少なくとも１つの保管コンパートメントに動作可能に関連付けられ、前記少なくとも１つの保管コンパートメントの状態を指示するために第１の位置と第２の位置との間を移動するフラグと、
　前記媒体保管システム内に設けられ、前記フラグの位置を検出し、前記少なくとも１つの保管コンパートメントの状態を判定するセンサと、
を備えることを特徴とする侵入監視機構。
【請求項７】
　前記フラグが取り付けられるロッドアセンブリをさらに含み、該ロッドアセンブリは媒体保管システム内に枢着され、前記少なくとも１つの保管コンパートメントに動作可能に関連付けられることを特徴とする請求項６に記載の侵入監視機構。
【請求項８】
　前記媒体保管システム内に取り付けられるプランジアセンブリをさらに含み、該プランジアセンブリは、前記フラグを前記第１の位置から前記第２の位置に移動させるように動作することができることを特徴とする請求項６に記載の侵入監視機構。
【請求項９】
　前記媒体保管システム内に取り付けられ、前記少なくとも１つの保管コンパートメントの状態に基づいて前記フラグを移動させるように動作することができるロックをさらに備えることを特徴とする請求項６に記載の侵入監視機構。
【請求項１０】
　前記フラグに動作可能に関連付けられるラッチをさらに含み、該ラッチは、前記少なくとも１つの保管コンパートメントが開けられるまで、前記フラグを第２の位置に保持し、また前記ラッチは、前記少なくとも１つの保管コンパートメントが開けられるときに、前記フラグが前記第１の位置に移動するように前記フラグを解放することを特徴とする請求項６に記載の侵入監視機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、一般的に、媒体保管システムに関し、より詳細には、媒体保管システムの目録を選択的に作成するための方法及び媒体保管システムのための侵入監視機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
　媒体保管システム、すなわちオートチェンジャは、既知の場所にデータカートリッジを保管するために、また所望のデータカートリッジを回収し、そのデータカートリッジに対してデータの書込み及び／又は読出しが行われるようにするために一般的に用いられる。従って、大量のコンピュータ読取り可能データは、多数のデータカートリッジ上に格納され、１台のコンピュータによって、或いはネットワーク上で媒体保管システムに接続される多数のコンピュータによって、アクセスされることができる。
【０００３】
　そのような媒体保管システムは、他の配置も実現可能であるが、一般的なＵ字形状の経路に沿って配置される、１つ或いは複数の保管庫及びカートリッジ読出し／書込み装置を備える場合がある。保管庫は、データカートリッジのための保管場所として機能し、読出し／書込み装置は、データカートリッジに対してデータの読出し及び／又は書込みを行うために用いられる場合がある。また、媒体保管システムは、カートリッジ係合アセンブリ、すなわち「ピッカ」と、媒体保管システムに格納されるデータカートリッジ間でカートリッジ係合アセンブリを移動させるためのドライブシステムとを備える。例えば、ある特定のデータカートリッジが読み出されることになる場合には、制御システムによって、カートリッジ係合アセンブリが所望のデータカートリッジの場所に移動できるようになる。その後、カートリッジ係合アセンブリはデータカートリッジを回収し、それをカートリッジ読出し／書込み装置に移送し、そこでユーザがカートリッジ上のデータにアクセスできるようになる。また、読出し／書込み動作の後に、制御システムによってカートリッジ係合アセンブリはデータカートリッジを保管庫に戻すこともできる。
【０００４】
　また、媒体保管システムは、媒体保管システムにおいて個々のデータカートリッジ及び／又は保管庫を追加するか、取り出すか、或いは配置し直すために開けられる場合がある１つ或いは複数の保管コンパートメントも備える場合がある。例えば、保管コンパートメントが開けられ、新しいデータカートリッジ或いは異なるデータカートリッジを媒体保管システムに追加できるようになる場合がある。別法では、保管区間が開けられ、その収容能力に達したデータカートリッジを媒体保管システムから取り出し、保管所に保管されるようにする場合がある。
【０００５】
　媒体保管システムの電源が入れられるとき、動作中に位置を特定し、アクセスできるようにデータカートリッジの目録（インベントリ；inventory）が作成される。さらに、媒体保管システムの電源が切られるまで保管コンパートメントが開けられないようにし、動作中に目録がその有効性（妥当性）を保持するように、通常保管コンパートメントのためのアクセスパネルがロックされる。媒体保管システムの電源が切られるとき、保管コンパートメントのためのアクセルパネルのロックが解除され、保管コンパートメントを開いて、保管庫及び／又はデータカートリッジが追加されるか、取り出されるか、或いは配置し直されることができるようになる。
【０００６】
　電源が切られている間に、保管コンパートメントのうちの何れかが開けられ、保管庫及び／又はデータカートリッジが取り出されるか、配置し直されるか、或いは媒体保管システムに追加される場合がある。従って、媒体保管システムの電源が入れられる度に、媒体保管システム全体の目録を作成し、動作中にデータカートリッジの位置を特定し、アクセスできるようにしければならない。媒体保管システム全体の目録を作成するのは、特にデータカートリッジのうちのいくつかのみが取り出されたか、配置し直されたか、或いは追加された場合には、時間がかかる。実際に、媒体保管システムの電源が切られている間にデータカートリッジが全く変更されていない場合には（例えば、一時的な電源障害の間）、目録を作成する作業は不必要に処理を遅らせることとなる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
　本発明の目的は、媒体保管システムにおいて、保管コンパートメントのうちの開けられた区画のみに対して目録を作成するために、媒体保管システムの電源が切られている間の保管コンパートメントの開閉を監視するための侵入監視機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
　媒体保管システムのための侵入監視機構の一実施形態は、媒体保管システム内の少なくとも１つの保管コンパートメントに動作可能に関連付けられるフラグ（flag）を含むことができ、そのフラグは、第１の位置と第２の位置との間で移動し、少なくとも１つの保管コンパートメントの状態を指示する。媒体保管システムにはセンサが設けられ、センサがフラグの位置を検出し、少なくとも１つの保管コンパートメントの状態を判定する。
【０００９】
　媒体保管システムの目録を選択的に作成するための方法の一実施形態は、媒体保管システム内の複数の保管コンパートメントの状態を指示するステップと、その指示された状態に基づいて、複数の保管コンパートメントの何れかが開けられたか否かを自動的に判定するステップと、媒体保管システム内の開けられた保管コンパートメントのみの目録を作成するステップとを含むことができる。
【発明の効果】
【００１０】
　本発明によれば、媒体保管システムにおいて、電源が切られている間の保管コンパートメントの開閉を監視するための侵入監視機構を実現することができる。本発明による侵入監視機構を用いることにより、保管コンパートメントのうちの開けられた区画のみに対して目録を作成し、処理時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
　本発明を例示し、かつ、現時点で好ましい実施形態が、添付の図面を参照しながら説明される。
【００１２】
　本発明の実施形態による侵入監視機構１０，１１０が図２及び図４にそれぞれ示されており、本明細書においては、媒体保管システム１２（図１参照）でそれぞれ用いることができるものとして説明される。簡単に述べると、保管庫１６は、通常、引き出し、或いは別の方法で（例えばドアを通して）アクセス可能である領域のような保管コンパートメントに配列される。データカートリッジ２０は、アクセスパネル１５（例えば、ドア或いは引き出しの前面）を矢印２４の方向に開くことによりアクセスすることができ、媒体保管システム１２において、データカートリッジ２０及び／又は保管庫１６を追加したり、取り出したり、或いは配列し直したりできるようになる。その後、媒体保管システム１２を動作させるために、アクセスパネル１５は矢印２５の方向に閉じることができる。
【００１３】
　以下にさらに詳細に説明されるように、本発明の侵入監視機構１０，１１０は、もしあるなら、保管コンパートメント１４のうちの何れが開けられたかを指示し、開けられた保管コンパートメント１４に関する目録が更新されるだけで済むようにする。何れの保管コンパートメント１４も開けられなかった場合には、直ちに動作を開始することができ、目録を作成する必要はない。
【００１４】
　本発明の教示によれば、侵入監視機構１０，１１０は、図１に示される媒体保管システム１２のような、１つ或いは複数の読出し／書込み装置１８において種々のデータカートリッジ２０に格納されるデータにアクセスできるようにするための任意の媒体保管システム１２とともに用いることができる。媒体保管システム１２は、保管庫１６のうちの１つ或いは複数の保管庫、或いは保管コンパートメント（保管区画）１４内に設けられる他の適当な保管スロットに、多数のデータカートリッジ２０を格納するために用いることができる。保管コンパートメント１４は図１に示されるような引き出しであってもよく、或いはドア又は他の適当なアクセスパネル１５を開くことによりアクセス可能である領域であってもよい。保管コンパートメント１４が開けられ（例えば、アクセスパネル１５を矢印２４の方向に動かすことにより）、媒体保管システム１２において、データカートリッジ２０及び／又は保管庫１６が追加されるか、取り出されるか、或いは配列し直され得る。その後、保管コンパートメント１４は、動作を開始するために閉じることができる（例えば、アクセスパネル１５を矢印２５の方向に動かすことにより）。
【００１５】
　図１には、一般的なＵ字形状の経路に沿って配列された４つの保管庫１６及び２つの読出し／書込み装置１８を有する媒体保管システム１２が示されているが、他の適当な形状も本発明の範囲内にあるものとみなされる。例えば、媒体保管システム１２は、さらに別の保管庫１６及び／又は読出し／書込み装置１８を備える垂直なスタックを含むことができる。さらに、保管コンパートメント１４の数及び構成は、媒体保管システム１２の設計に基づいて変更することができる。設計時の検討事項には、限定はしないが、媒体保管システム１２の１人或いは複数のユーザによってデータがアクセスされる頻度、及び媒体保管システム１２の所望の寸法が含まれてもよい。
【００１６】
　媒体保管システム１２が、任意の特定のタイプ或いは型式の読出し／書込み装置１８或いは保管庫１６とともに用いることに限定されないことにも留意されたい。例えば、読出し／書込み装置１８は複数収容能力の（すなわち、その中に２つ以上のデータカートリッジ２０を収容するように構成される）装置の場合があるが、別の実施形態では、読出し／書込み装置１８は単一収容能力の装置の場合がある。同様に、保管庫１６は、その中にデータカートリッジ２０を収容するための任意の適当な数の保管室、すなわち「スロット」を形成することができる。
【００１７】
　媒体保管システム１２は、任意の特定のタイプ或いは型式の記憶媒体とともに用いることにも限定されない。媒体保管システム１２は、本明細書では、磁気記憶媒体（すなわち、データカートリッジ２０）とともに用いることができるものとして、より詳細には、ＤＬＴ(digital linear tape)データカートリッジ、或いはＬＴＯ(linear tape open)データカートリッジとともに用いられるものとして示されている。しかしながら、本発明の教示によれば、限定はしないが、磁気ディスク或いはテープ，光媒体，ハードディスクドライブ等のような任意の適当な記憶媒体を用いることができる。
【００１８】
　また、図１に示される媒体保管システム１２は、カートリッジ係合アセンブリ１３も含んでいる。カートリッジ係合アセンブリ１３は、データカートリッジ２０と係合し、データカートリッジ２０を（例えば、保管庫１６から）引き出し、所望の行先に向けて（例えば、読出し／書込み装置１８内に）データカートリッジ２０を排出するように構成される。すなわち、ユーザが、ある特定のデータカートリッジ２０にアクセスすることを要求するとき、制御システム（図示せず）が媒体保管システム１２においてカートリッジ係合アセンブリ１３を（例えば、矢印３２の方向に）移動させる。カートリッジ係合アセンブリ１３の動きは、部分的には、アクチュエータシステム３６が媒体保管システム１２のガイドシステム２２に沿ってカートリッジ係合アセンブリ１３を移動させることにより達成することができる。例示のために、図１には、カートリッジ係合アセンブリ１３が位置１７，１７’及び１７’’に示されている。位置１７及び１７’’では、保管庫１６に隣接して配置されるカートリッジ係合アセンブリ１３が示され、位置１７’では読出し／書込み装置１８に隣接して示されている。
【００１９】
　また、媒体保管システム１２は、媒体保管システムに一般的に関連付けられる電源，電子制御装置，及びデータ処理システムのような種々の補助装置（図示せず）も収容することができる。
【００２０】
　現時点で知られているか、或いは将来に開発される可能性がある幅広い範囲のカートリッジ係合アセンブリは、本発明の範囲内にあるものとみなされることに留意されたい。従って、本発明は、本明細書に図示及び記載される特定のカートリッジ係合アセンブリ１３とともに用いることに限定されるものとみなされるべきではない。さらに、媒体保管システム１２は、２つ以上のカートリッジ係合アセンブリを設けてもよく、それによりデータカートリッジ２０へのより高速のアクセスを提供することができる。
【００２１】
　データカートリッジ２０及び／又は媒体保管システム１２の種々の構成要素は、動作中に保管コンパートメント１４のうちの１つ或いは複数の保管コンパートメントが開けられる場合に損傷を受ける可能性がある。例えば、データカートリッジ２０が引き出されているときに保管コンパートメント１４が開けられた場合には、データカートリッジ２０が動かなくなるか、さらにはカートリッジ係合アセンブリ１３のような、媒体保管システム１２内の構成要素のうちの１つ或いは複数の構成要素に損傷を与えることになる。さらに、始動時に作成される目録が媒体保管システム１２の動作中に有効性を保持し、使用中に目録を更新することに関連する処理の遅れを回避することが望ましい場合がある。その場合に、保管コンパートメント１４は、媒体保管システム１２の動作中に閉じたままであり、データカートリッジ２０及び／又は保管庫１６が手動で追加されたり、取り出されたり、或いは配列し直されたりしないようにすることが好ましい。従って、媒体保管システム１２にはロック５０（図２参照）が設けられ、そのロックが保管コンパートメント１４をロック及びロック解除するように作動する。保管コンパートメント１４は、媒体保管システム１２が電源の投入時にロックされ、電源の遮断時にロック解除されるのが好ましい。しかしながら、ロック５０は、望まれる時にはいつでも、作動して解除することができる。
【００２２】
　一実施形態によれば、ロック５０は、ブラケットアセンブリ５８によって媒体保管システム１２内の保管コンパートメント１４のうちの少なくとも１つに隣接して取り付けられるガイド部材５６を含む場合がある。また、ロック５０は、ガイド部材５６を通って摺動可能に嵌合され、ばね６０，６１によって開いた位置、すなわちロック解除された位置に弾性的に付勢されるシャフト５４も含む場合がある。さらに、ロック５０は、別のブラケットアセンブリ５９によって媒体保管システム１２内に取り付けられ、シャフト５４に動作可能に関連付けられるソレノイド５２を含む場合がある。ソレノイド５２が作動し、ガイド部材５６を介してシャフト５４を移動させ、シャフト５４が保管コンパートメント１４内に形成されるノッチ６２（図３ａ参照）に嵌合し、閉じた位置すなわちロックされた位置に保持されるようにして、保管コンパートメント１４を開けられないようにすることができる。ソレノイド５２が解放されるとき、シャフト５４がばね６０，６１の力によって引き抜かれ、保管コンパートメント１４のロックが解除されて、保管コンパートメント１４を開けることができる。
【００２３】
　本明細書には、ある特定のロック５０が図示及び記載されているが、媒体保管システム１２は、現時点で知られているか、或いは後に開発される可能性がある任意の適当なロックを設けることができることを理解されたい。また、当業者であれば、媒体保管システム１２に、保管領域１４にアクセスできるようにするドアと係合する１つ或いは複数のロックを容易に設けることができるであろう。
【００２４】
　媒体保管システム１２及びカートリッジ係合アセンブリ１３の上記の説明は、本発明の侵入監視機構１０，１１０の種々の実施形態が用いられる場合がある一環境をより深く理解するために提供される。しかしながら、侵入監視機構１０，１１０が、現時点で知られているか、或いは将来に開発される可能性がある幅広い範囲の他のタイプの媒体保管システムのうちの任意のものにおいて用いることができることを理解されたい。従って、本発明の侵入監視機構１０，１１０は、本明細書に図示及び記載される特定の媒体保管システム１２とともに用いることに限定されるものとみなされるべきではない。
【００２５】
　侵入監視機構１０，１１０の実施形態の説明を続ける前に、本明細書において位置を説明するために習慣的に用いられる用語「第１」及び「第２」は、単に、読者にある位置と別の位置とを区別してもらう都合上用いられているにすぎず、空間的に固定されるものと解釈されるべきではない。
【００２６】
　先に簡単に述べたように、媒体保管システム１２は、もし保管コンパートメント１４が開かれる可能性があれば、保管コンパートメント１４の何れが開けられたかを指示する侵入監視機構１０，１１０を設けてもよい。本発明の教示に従って媒体保管システム１２（図１参照）とともに用いられるような侵入監視機構１０のような一実施形態が図２に最も分かり易く示されている。
【００２７】
　侵入監視機構１０は、フラグ４０とセンサ４６とを備えることができる。フラグ４０は、保管コンパートメント１４のうちの少なくとも１つに隣接して媒体保管システム１２内に取り付けられ、保管コンパートメント１４に動作可能に関連付けられて、保管コンパートメント１４の状態を指示する。すなわち、センサ４６によって検出されるようなフラグ４０の位置は、保管コンパートメント１４が開けられたか、又は閉じたままであるかを表す。
【００２８】
　センサ４６には、限定はしないが、電子装置,光学装置或いは光電子装置のような、フラグ４０がセンサ４６の範囲内にあるときにフラグ４０の位置を検出することができる任意の適当な検出装置が用いられる場合がある。従って、フラグ４０は、センサ４６によって検出されることができる任意の適当な材料から形成される場合があるか、或いはフラグ４０の表面がそのような材料でコーティングされる場合がある。１つの例示的な実施形態では、センサ４６は、１つ或いは複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）と、光検出器とを含むことができ、フラグ４０は、不透明な材料でコーティングされることができる。ＬＥＤは、光を放射し、フラグ４０がセンサ４６の範囲外にあるときには、その光が光検出器によって検出され、フラグ４０がセンサ４６の範囲内に移動するときには、フラグ４０によって、その光が光検出器に到達するのが妨げられる。しかしながら、別の実施形態では、センサ４６はバーコードリーダを含むことができ、フラグ４０は、バーコードリーダによって検出されることができるバーコードラベル（すなわち「白い」表面）であってよい。フラグ４０及びセンサ４６のさらに他の実施形態は良く知られており、本発明の教示を熟知した後に当業者であれば、侵入監視機構１０とともに用いるためのフラグ及びセンサを容易に構成することができる。従って、本発明は、任意の特定のフラグ４０及びセンサ４６とともに用いることに限定されるべきではない。
【００２９】
　フラグ４０は、本発明の一実施形態による変位アセンブリ６６上で媒体保管システム１２内に取り付けられる。変位アセンブリ６６は、アーム６８と、ブラケットアセンブリ５８上でガイド部材７２を通って摺動するように取り付けられるシャフト７０とを含んでいる。変位アセンブリ６６は、弾性的に付勢され（例えば、ばね６３によって）、フラグ４０が図３ａに示される第１の位置に保持される。本実施形態によれば、変位アセンブリ６６は、第１の位置に弾性的に付勢され、これに応じてフラグ４０がセンサ４６の範囲から外れるようになっている。また、変位アセンブリ６６は、フラグ４０を図３ｂに示される第２の位置に移動させるように動作され得る。変位アセンブリ６６は、フラグ４０がセンサ４６の範囲内に入る（例えば、センサ４６のスロット４８内に配置される）ように動かされる。
【００３０】
　センサ４６が任意の適当な方法で配列されることができることはもちろん理解されよう。例えば、フラグ４０がセンサ４６の範囲内にあり、一方、変位アセンブリ６６が動作することによってセンサ４６の範囲外に動かされることができる。
【００３１】
　変位アセンブリ６６は、プランジアセンブリ（plunge assembly）４２によって第２の位置に動かすことができる。本発明の一実施形態によれば、プランジアセンブリ４２は、ロック５０の修正された部分であってよい。ロック５０は、そのように修正されて、ロック５０が延長部７６を備えるようにすることができる。ロック５０が作動して、シャフト５４をロックされた位置に移動させるとき、ロック５０の延長部７６は、変位アセンブリ６６のアーム６８を矢印７８の方向に押し下げ、それゆえフラグ４０を図３ｂに示される第２の位置に移動させる。
【００３２】
　そのような実施形態は、媒体保管システム１２を既に設けられている可能性があるロック５０の機能を利用するが、変位アセンブリ６６を動作させてフラグ４０を第２の位置に移動させるための他の実施形態も、本発明の範囲内にあるものとみなされる。別の実施形態では、別のアクチュエータ（例えば、ソレノイド）が、変位アセンブリ６６を移動させるために設けられることができる。そのような代替形態は、例えば媒体保管システム１２にロック５０を設けない場合、或いは本発明の侵入監視機構１０とともに用いるためにロック５０を活用できない場合には、まさに好ましい場合がある。
【００３３】
　変位アセンブリ６６は、図３ｂに示されるように、フラグ４０を第２の位置に保持するためのラッチ４４を含む場合もある。一実施形態では、ラッチ４４は、シャフト７０に枢着され、ガイド部材７２を通して延在する。変位アセンブリ６６が矢印７８の方向に動かされるのに応じて、ラッチ４４は保管コンパートメント１４のリップ７４の周囲を移動し、矢印７９によって示されるようにリップ７４と係合する。しかしながら、他の実施形態では、ラッチ４４は、シャフト７０に固定されるか、或いはシャフト７０の一部として形成することができる。そのような実施形態では、ラッチ４４が保管コンパートメント１４のリップ７４の周囲を移動できるように、シャフト７０は、ガイド部材７２の中で十分な遊びを有することができる。
【００３４】
　本発明の実施形態による侵入監視機構１０の動作の説明を続ける前に、本発明が上記に説明される種々の実施形態に限定されるべきでないことに留意されたい。例えば、媒体保管システム１２内のさらに別の保管コンパートメント１４が他の侵入監視機構１０によって監視され、その状態が判定され得る。さらに、侵入監視機構１０の構成要素は、目的とされる応用形態のために適した幅広い範囲の材料のうちの任意のものから製造することができることに留意されたい。例として、侵入監視機構１０は、金属及び／又はプラスチックから製造することができる。しかしながら、本発明は、任意の特定の材料から製造されることに限定されるものとみなされるべきではない。
【００３５】
　本発明の一実施形態によれば、使用中に、侵入監視機構１０は、図３ａ〜図３ｄを参照して以下に説明されるように動作することができる。媒体保管システム１２の電源が入れられる前に、フラグ４０は図３ａに示されるように、第１の位置（すなわち、センサ４６の範囲外の位置）にある。保管コンパートメント１４が開けられ、データカートリッジ２０及び／又は保管庫１６が追加されるか、取り出されるか、或いは配列し直されることができる。その後、保管コンパートメント１４は閉じられ、媒体保管システム１２の電源が入れられることができる。図３ｂに示されるように、媒体保管システム１２の電源が入れられるとき、ロック５０が起動され、保管コンパートメント１４がロックされる。すなわち、ソレノイド５２が作動して、矢印７８の方向に伸長し、それによりガイド部材５６を通ってシャフト５４が押し下げられ、保管コンパートメント１４上に形成されたノッチ６２に押し込まれ、媒体保管システム１２内の保管コンパートメント１４がロックされる。このようにしてロックされると、保管コンパートメント１４は、媒体保管システム１２の動作中には開けられなくなる。媒体保管システム１２内のデータカートリッジの目録は、動作中にその有効性（妥当性）を保持し、カートリッジ係合アセンブリ１３でデータカートリッジ２０を移動させることによってなされる変更に対して更新されていく。
【００３６】
　ロック５０が起動され、保管コンパートメント１４がロックされるとき、プランジアセンブリ４２も変位アセンブリ６６を矢印７８の方向に移動させる。すなわち、ロック５０の延長部７６が変位アセンブリ６６のアーム６８と接触し、それを矢印７８の方向に押圧する。変位アセンブリ６６が矢印７８の方向に移動するとき、フラグ４０が第２の位置（すなわち、スロット４８に入り、センサ４６の範囲内にある位置）に移動できるようになる。さらに、変位アセンブリ６６が矢印７８の方向に移動するとき、ガイド部材及びラッチ４４がガイド部材７２を通って移動する。ラッチ４４は、保管コンパートメント１４のリップ７４の周囲を移動し、矢印７９に示されるように、リップ７４と係合する。従って、プランジアセンブリ４２が解放される場合でも、フラグ４０は第２の位置に保持される。
【００３７】
　媒体保管システム１２の電源が切られるときには、図３ｃに示すように、ロック５０が解除され、保管コンパートメント１４を開くことができるようになる。より具体的には、媒体保管システム１２の電源が切られるとき、ソレノイド５２への電源も遮断され、ソレノイド５２がシャフト５４から解放されるようになる。その後、シャフト５４は、ばね６０、６１の付勢力によって、保管コンパートメント１４内に形成されるノッチ６２から（例えば、矢印８０の方向に）引き抜かれる。しかしながら、フラグ４０は、ラッチ４４によって第２の位置に保持され、それにより保管コンパートメント１４が閉じたままであることを指示する。
【００３８】
　媒体保管システム１２の電源が切られている間に、保管コンパートメント１４は、閉じたままであってよい。例えば、媒体保管システム１２は、一時的な電源障害の結果として、或いは休日中に電源を切られる場合がある。何れにしても、媒体保管システム１２の電源が切られている間に、保管コンパートメント１４が開けられない場合には、フラグ４０は、第２の位置に留まる（すなわち、センサ４６の範囲内の位置にある）。媒体保管システム１２の電源が再び入れられるとき、センサ４６が第２の位置にあるフラグ４０を検出し、制御システムにそれを通知する。従って、開けられなかった保管コンパートメント１４内の任意のデータカートリッジ２０の最新の目録は、その有効性を保持しており、閉じたままであった保管コンパートメント１４の目録を作成し直す必要はない。
【００３９】
　さらに、媒体保管システム１２の電源が切られているときに、保管コンパートメント１４のうちの１つ或いは複数の保管コンパートメントが開けられてもよい。例えば、媒体保管システム１２において、データカートリッジ２０及び／又は保管庫１６が追加されるか、取り出されるか、或いは配列し直される場合がある。図３ｄに示すように、保管コンパートメント１４が矢印８２の方向に開けられるとき、ラッチ４４が解除され、変位アセンブリ６６がばね６３の付勢力によって矢印８１の方向に移動する。従って、フラグ４０は第１の位置（すなわち、センサ４６の範囲外の位置）に戻る。保管コンパートメント１４が再び閉じられる場合でも、フラグ４０は、第１の位置に留まる。媒体保管システム１２の電源が再び入れられるとき、もはやセンサ４６がフラグ４０を検出することはなく、それを制御システムに通知する。従って、開けられた保管コンパートメント１４の目録のみが作成され、それにより、目録の作成に伴う処理の遅れが少なくなる。
【００４０】
　侵入監視機構１０の動作が本発明の一実施形態に従って記載されてきたが、他の実施形態も本発明の範囲内にあるとみなされることは理解されたい。別の実施形態では、侵入監視機構１０を用いて、媒体保管システム１２の動作中に開けられた保管コンパートメント１４を検出することができる。
【００４１】
　本発明の教示に従って、媒体保管システム１２（図１参照）とともに用いられるような侵入監視機構１１０の別の実施形態が図４に示されている。この実施形態によれば、侵入監視機構１１０は、フラグ１４０とセンサ１４６とを備えていてよい。フラグ１４０は、保管コンパートメント１４のうちの少なくとも１つに隣接して媒体保管システム１２内に取り付けられ、保管コンパートメント１４と動作可能に関連付けられ、保管コンパートメント１４の状態を指示する。すなわち、センサ１４６によって検出されるようなフラグ１４０の位置は、保管コンパートメント１４が開けられたか、閉じたままであったかを指示する。
【００４２】
　再び述べると、センサ１４６には、電子装置，光学装置，或いは光電子装置のような、センサ１４６の範囲内にあるときにフラグ１４０の位置を検出することができる任意の適当なセンシング装置が用いられてよい。従って、フラグ１４０は、センサ１４６によって検出されることができる任意の適当な材料から形成することができるか、或いはフラグ４０の表面がそのような材料でコーティングされることができる。１つの例示的な実施形態では、センサ１４６は、バーコードリーダを含んでいてよく、フラグ１４０は、バーコードリーダによって検出されることができるバーコードラベル（すなわち「白い」表面）であってよい。実際には、データカートリッジ２０上のバーコードラベルを読み取るために、カートリッジ係合アセンブリ１３に設けられる同じバーコードリーダがフラグ１４０の位置を検出するために用いられ得る。フラグ１４０及びセンサ１４６のさらに別の実施形態は良く知られており、本発明の教示を熟知した後に当業者であれば、侵入監視機構１１０とともに用いるためのフラグ及びセンサを容易に構成することができるであろう。従って、本発明は、任意の特定のフラグ１４０及びセンサ１４６とともに用いることに限定されるべきではない。
【００４３】
　本発明の一実施形態では、フラグ１４０は、ロッドアセンブリ９０上で媒体保管システム１２内に取り付けられてよい。このロッドアセンブリ９０は、脚部材９２を含み、媒体保管システム１２内に枢着されている。例えば、ロッドアセンブリ９０は、媒体保管システム１２のハウジング２１上に設けられるヒンジ９４に枢着されてよい。
【００４４】
　さらに、侵入監視機構１１０は、保管コンパートメント１４のアクセスパネル１５上に棚（シェルフ）９６を含む場合がある。保管コンパートメント１４が閉じたままであるとき、脚部材９２が棚９６上に載置され、フラグ１４０を図５ａに示される第１の位置に保持する。保管コンパートメント１４が開けられるとき、棚９６によって与えられていた脚部材９２に対する支持が外され、ロッドアセンブリ９０がヒンジ９４を中心にして回動するようになり、フラグ１４０が図５ｂに示される第２の位置に移動できるようになる。
【００４５】
　さらに、侵入監視機構１１０は、フラグ１４０を第１の位置に戻し、それにより侵入監視機構１１０をリセットするためのリフトアセンブリ９８を含む場合がある。一実施形態では、リフトアセンブリ９８は、ロッドアセンブリ９０に取り付けられてよく、図６ａに最も明確に示されるように、傾斜面を含んでいてよい。以下にさらに詳細に記載されるように、カートリッジ係合アセンブリ１３が動作して、リフトアセンブリ９８の傾斜面の下を移動し、ロッドアセンブリ９０がヒンジ９４を中心にして回動して元に戻ることができるようになる。脚部材９２が再び棚９６上に支持され、フラグ１４０が第１の位置に戻され、保管コンパートメント１４が閉じたままであることを指示する。
【００４６】
　また、侵入監視機構１１０は、複数の保管コンパートメント１４を監視するために用いることができる。図４に示されるそのような一実施形態によれば、侵入監視機構１１０は、別のフラグ１４１及び脚部材９３を有する別のロッドアセンブリ９１を含む場合がある。ロッドアセンブリ９１は、１つ或いは複数のヒンジ９４によって媒体保管システム１２のハウジング２１に枢着され、第１及び第２の保管コンパートメント１４間に延在する。他の保管コンパートメント１４にも棚９６が設けられ、ロッドアセンブリ９１の脚部材９３を支持する。さらに、ロッドアセンブリ９１は、フラグ１４１を持ち上げ、侵入監視機構１１０をリセットするためのリフトアセンブリ９９も備える場合がある。
【００４７】
　リフトアセンブリ９９及びフラグ１４１は、媒体保管システム１２内の第１のフラグ１４０と同じ側にあるロッドアセンブリ９１に取り付けられるのが好ましい。従って、フラグ１４０，１４１の両方の位置が判定され得るとともに、カートリッジ係合アセンブリ１３を媒体保管システム１２の一方から他方に移動することなしに、侵入監視機構１１０がリセットされ得る。
【００４８】
　当然、媒体保管システム内の保管コンパートメント１４のうちの２つ以上を監視するための他の実施形態も本発明の範囲内にあるものとみなされる。例えば、ロッドアセンブリ９０は、各保管コンパートメント１４に対して設けることができる。さらに、他の実施形態は、さらに別の保管コンパートメント１４に隣接して媒体保管システム１２内のカートリッジ係合アセンブリ１３を垂直方向に平行移動させ、保管コンパートメント１４が媒体保管システム１２においてそのように構成されるときにその状態を判定することを考慮する。侵入監視機構１１０の構成要素は、目的とされる応用形態のために適した幅広い材料のうちの任意の材料から製造することができることに留意されたい。例として、侵入監視機構１１０は、金属及び／又はプラスチックから製造されてよい。しかしながら、本発明は、任意の特定の材料から製造されることに限定されるものとみなされるべきではない。
【００４９】
　本発明の一実施形態によれば、使用中に、侵入監視機構１１０は、図５ａ〜図５ｃ及び図６ａ及び図６ｂを参照して以下に記載されるように動作する場合がある。保管コンパートメント１４のうちの１つに関する動作のみが示されるが、記載される出来事は媒体保管システム１２内の他の保管コンパートメント１４のうちの１つ或いは複数の保管コンパートメントに関しても生じる場合があることは理解されたい。
【００５０】
　使用中の媒体保管システム１２が図５ａに示されており、保管コンパートメント１４は閉じたままである。保管コンパートメント１４は、動作中にロックされ、侵入監視機構１０に関して先に説明されたように、目録が有効性を保持するようにすることが好ましい。しかしながら、他の実施形態では、保管コンパートメント１４は、媒体保管システム１２の動作中に開けられる場合がある。
【００５１】
　媒体保管システム１２の電源が切られるとき、保管コンパートメント１４は閉じたままの場合がある。例えば、媒体保管システム１２は、一時的な電源障害の結果として、或いは休日中に電源を切られる場合がある。何れにしても、保管コンパートメント１４が開けられない場合には、フラグ１４０は、第１の位置に留まる。媒体保管システム１２の電源が入れられるとき、カートリッジ係合アセンブリ１３が、媒体保管システム１２内の現在の位置１９からホーム位置１９’’’に向かって動かされる場合がある（図６ｂ参照）。カートリッジ係合アセンブリ１３が位置１９’においてフラグ１４０の下を通過するとき、フラグ１４０は、センサ１４６の範囲から外れ、それ故にセンサ１４６によって検出されない。制御システムは、保管コンパートメント１４が閉じたままであることを通知される。従って、媒体保管システム１２の電源が切られている間に閉じたままであった保管コンパートメント１４の目録は作成し直される必要はなく、開けられなかった保管コンパートメント１４からアクセス可能な全てのデータカートリッジ２０の以前の目録をそのまま用いることができる。
【００５２】
　別法では、保管コンパートメント１４のうちの１つ或いは複数の保管コンパートメントを開けることができる。例えば、保管コンパートメント１４のうちの１つが開けられ、媒体保管システム１２において、データカートリッジ２０及び／又は保管庫１６が追加されるか、取り出されるか、或いは配列し直すことができる。図５ｂに示すように、保管コンパートメント１４が矢印１００の方向に開けられるとき、脚部材９２のための支持が外され、フラグ１４０が第２の位置に移動する。すなわち、保管コンパートメント１４が開けられるとき、棚９６はアクセスパネル１５とともに外側に移動し、ロッドアセンブリ９０がヒンジ９４を中心に矢印１０２の方向に第２の位置まで回動できるようになる。図５ｃに示されるように、保管コンパートメント１４が再び閉じられる場合であっても、フラグ１４０は、第２の位置に留まる。媒体保管システム１２の電源が再び入れられるとき、カートリッジ係合アセンブリ１３が、媒体保管システム１２内の現在の位置１９からホーム位置１９’’’まで矢印１０６の方向に動かされることができる。カートリッジ係合アセンブリ１３がフラグ１４０を通過する際に（例えば、位置１９’において）、センサ１４６は、第２の位置にあるフラグ１４０を検出し、それを制御システム（図示せず）に通知し、それにより保管コンパートメント１４が開けられたことを指示する。従って、開けられた保管コンパートメント１４の目録のみが作成され、媒体保管システム１２全体の目録を作成することに関連する処理の遅れが少なくなる。
【００５３】
　一旦、ある保管コンパートメント１４が開けられたものと判定された場合には、本発明の一実施形態に従って、図６ａ及び図６ｂに示されるように、フラグ１４０はリセットされてよい。先に説明されたように、カートリッジ係合アセンブリ１３は、媒体保管システム１２内のホーム位置１９’’’（図６ｂ参照）に向かって動かされることができる。カートリッジ係合アセンブリ１３が矢印１０６の方向に移動する際に、センサ１４６が動作して、フラグ１４０の位置を判定してよい。カートリッジ係合アセンブリ１３は、矢印１０６の方向に移動し続け、（例えば、位置１９’’において）リフトアセンブリ９８と係合する。カートリッジ係合アセンブリ１３は、さらに、矢印１０６の方向に移動し続け、それによりリフトアセンブリ９８が矢印１０８の方向に向かって上方に摺動するようになる。それ故、カートリッジ係合アセンブリ１３がホーム位置１９’’’にあるときには、フラグは、図６ｂに示されるように、第１の位置に戻されている。
【００５４】
　侵入監視機構１１０の動作を本発明の一実施形態に従って記載してきたが、他の実施形態も本発明の範囲内にあるものとみなされることを理解されたい。
【００５５】
　本発明の教示によれば、侵入監視機構１０，１１０は、保管コンパートメント１４の目録を選択的に作成するために媒体保管システム１２に設けることができる。コンピュータ読取り可能プログラムコードが１つ或いは複数の適用なコンピュータ読取り可能記憶媒体上に設けられ、媒体保管システム１２の目録を選択的に作成するために媒体保管システム１２（例えば、適当な制御システム）によってアクセス可能であるのが好ましい。一実施形態は、媒体保管システム１２の目録を作成するためのプログラムコードを含む場合がある。また、プログラムコードが、侵入監視機構１０，１１０から、保管コンパートメント１４の状態を指示する信号を受信するために備えられことができる。保管コンパートメント１４の指示された状態に基づいて、開けられた保管コンパートメント１４に対してのみ目録を更新するためのプログラムコードが与えられる場合もある。例えば、コンピュータ読取り可能プログラムコードがバーコードリーダ（例えば、カートリッジ係合アセンブリ１３上にある）を操作して、開けられた保管コンパートメント１４内のデータカートリッジからラベルを読み取ることができる。
【００５６】
　以上を要約すると、次の通りである。すなわち、本発明は、媒体保管システム１２のための侵入監視機構１０に関する。侵入監視機構の一実施形態は、媒体保管システム１２内の少なくとも１つの保管コンパートメント１４に動作可能に関連付けられ、この少なくとも１つの保管コンパートメント１４の状態を指示するために第１の位置と第２の位置との間を移動するフラグ４０を備えている。侵入監視機構にはセンサ４６が備えられ、このセンサ４６は、前記少なくとも１つの保管コンパートメント１４の状態を判定するために前記フラグ４０に位置を検出する。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】データカートリッジを保管し、アクセスするために用いられる場合がある媒体保管システムの一実施形態の平面図である。
【図２】図１に示されるような媒体保管システムで用いるための侵入監視機構の一実施形態の斜視図である。
【図３ａ】保管コンパートメントのロックが解除されている状態を示す、図２に示される侵入監視機構の部分側面図である。
【図３ｂ】保管コンパートメントがロックされている状態を示す、図２に示される侵入監視機構の部分側面図である。
【図３ｃ】保管コンパートメントのロックが解除されており、保管コンパートメントが閉じたままであることを侵入監視機構が指示する場合の状態を示す、図２に示される侵入監視機構の部分側面図である。
【図３ｄ】保管コンパートメントが開けられている場合の状態を示す、図２に示される侵入監視機構の部分側面図である。
【図４】図１に示されるような媒体保管システムで用いるための侵入監視機構の別の実施形態の平面図である。
【図５ａ】保管コンパートメントが閉じたままであることを侵入監視機構が指示する場合の状態を示す、図４に示される侵入監視機構の簡略化された側面図である。
【図５ｂ】保管コンパートメントが開けられている場合の状態を示す、図４に示される侵入監視機構の簡略化された側面図である。
【図５ｃ】保管コンパートメントが開けられていることを侵入監視機構が指示する場合の状態を示す、図４に示される侵入監視機構の簡略化された側面図である。
【図６ａ】カートリッジ係合アセンブリを用いて侵入監視機構をリセットする場合の状態を示す、図４に示される侵入監視機構の簡略化された側面図である。
【図６ｂ】カートリッジ係合アセンブリを用いて侵入監視機構をリセットする場合の状態を示す、図４に示される侵入監視機構の簡略化された側面図である。
【符号の説明】
【００５８】
　１０　侵入監視機構
　１２　媒体保管システム
　１４　保管コンパートメント
　４０，１４０，１４１　フラグ
　４２　プランジアセンブリ
　４４　ラッチ
　４６，１４６　センサ
　５０　ロック
　５４，７０　シャフト
　６２　ノッチ
　９０，９１　ロッドアセンブリ
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図３ｄ】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
2004039237.tif 000011
【図５ｃ】
2004039237.tif 000012
【図６ａ】
2004039237.tif 000013
【図６ｂ】
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