(57)【要約】【課題】部品コストの削減と組付作業の容易化が図られた加湿機能を備えた空気調和機を提供する。【解決手段】空気調和機１は、室内側熱交換器１２と、室外側熱交換器２６と、シロッコファン９が取付けられるシャーシ５と、室外側熱交換器２６の下方に位置する室外側ドレンパン２７と、室外側ドレンパン２７に貯留されたドレン水を汲み上げて貯留する貯留器１４と、貯留器１４に貯留されたドレン水を室内側熱交換器１２へ散布する散水器１３と、貯留器１４に貯留された余剰のドレン水を室外側ドレンパン２７に還送する導水溝４０とを備える。貯留器１４は、シャーシ５の上部に形成された凹部によって構成され、導水溝４０は、シャーシ５の背面に設けられたスリットにて構成されている。貯留器１４および導水溝４０は、射出成形時にシャーシ５と一体的に形成される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１および第２熱交換器と、送風手段が取付けられるシャーシと、前記第２熱交換器の下方に位置するドレンパンと、前記ドレンパンに貯留されたドレン水を汲み上げて貯留する貯留器と、前記貯留器に貯留されたドレン水を前記第１熱交換器へ散布する散水器とを備えた空気調和機であって、
前記貯留器は、前記シャーシに設けられた凹部によって構成され、
前記貯留器と前記シャーシとは、一部材にて形成されていることを特徴とする、空気調和機。
【請求項２】
前記シャーシの表面には、前記貯留器に貯留された余剰のドレン水を前記ドレンパンに導水する導水溝が形成されている、請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記シャーシは、樹脂材料を原料として射出成形することによって形成され、前記凹部および前記導水溝が、前記射出成形工程において前記シャーシと同時に形成されることを特徴とする、請求項２に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気調和機に関し、より特定的には、加湿効果が得られるように構成された空気調和機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、暖房運転時に生じるドレン水を用いて室内の加湿を行うように構成された空気調和機が知られている（たとえば、特許文献１参照）。この種の空気調和機は、蒸発器（室外側熱交換器）にて生成されたドレン水を散水器を用いて凝縮器（室内側熱交換器）へと散布することにより、室内を加湿するものである。
【０００３】
加湿機能を備えた従来の空気調和機の概略縦断面図を図６に示す。図６に示すように、空気調和機１０１の内部には、送風手段であるシロッコファン１０９が取付けられるシャーシ１０５が配置されている。シャーシ１０５の前方に位置する室内側空間には、第１熱交換器である室内側熱交換器１１２が配設されている。また、シャーシ１０５の後方に位置する室外側空間には、第２熱交換器である室外側熱交換器１２６が配設されている。室外側熱交換器１２６の下方には、底板１０４を受皿状にプレス加工することによって形成された室外側ドレンパン１２７が配置されている。
【０００４】
室外側ドレンパン１２７内にはドレンポンプ１２８が配置されており、シャーシ１０５の上部には貯留器１１４が取付けられている。ドレンポンプ１２８と貯留器１１４とは第２パイプ１１８を介して接続されている。第１熱交換器１１２の上部には散水器１１３が取付けられており、散水器１１３と貯留器１１４とは第１パイプ１１６を介して接続されている。貯留器１１４にはさらに戻しパイプ１１７が接続されており、戻しパイプ１１７の他方端は室外側ドレンパン１２７に向かうように配置されている。
【０００５】
上記構成の空気調和機にあっては、暖房運転時に室内側熱交換器１１２が凝縮器として作用し、室外側熱交換器１２６が蒸発器として作用する。このため、暖房運転時においては、室外側熱交換器１２６にてドレン水が発生し、発生したドレン水は室外側ドレンパン１２７へと滴下する。室外側ドレンパン１２７は、一時的にドレン水を貯留する。この室外側ドレンパン１２７にて貯留されたドレン水は、ドレンポンプ１２８によって吸上げられ、第２パイプ１１８を経由して貯留器１１４へと供給される。貯留器１１４は、一時的にドレン水を貯留する。
【０００６】
貯留器１１４に貯留されたドレン水は、第１パイプ１１６を経由して散水器１１３へと供給される。散水器１１３に供給されたドレン水は、室内側熱交換器１１２へと散布される。散布されたドレン水は、シロッコファン１０９によって室内へと吐出される。以上により、室内に吐出される空気を湿度の高い空気とすることが可能になるため、加湿効果が得られるようになる。なお、貯留器１１４内に貯留されたドレン水のうちの余剰のドレン水は、戻しパイプ１１７によって室外側ドレンパン１２７へと還送される。
【０００７】
上記構造の空気調和機にあっては、図７に示すような組付構造にて加湿機能を得るための各種部品が本体へと組付けられる。図７に示すように、シロッコファン１０９が取付けられるシャーシ１０５と貯留器１１４とは、別部材にて構成されている。シャーシ１０５の上面の所定位置には窪み１０６が形成されている。この窪み１０６は貯留器１１４に対応した大きさとなっており、貯留器１１４が取付け可能な形状となっている。貯留器１１４のシャーシ１０５への取付けは、貯留器１１４を窪み１０６に嵌め込んだ後にねじ止めすることによって行なわれる。貯留器１１４には孔が設けられており、この孔に第１パイプ１１６、第２パイプ１１８および戻しパイプ１１７がそれぞれ接続される。なお、第１パイプ１１６の他方端は散水器１１３に接続され、第２パイプ１１８の他方端はドレンポンプ１２８に接続される。
【０００８】
【特許文献１】
特開平３−２２５１３６号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上述の空気調和機にあっては、加湿機能を得るために、貯留器や散水器のみならず、これら部品にドレン水を供給するためのパイプなど、多数の部品を必要としていた。この部品点数の増加は、部品コストの増大を招くのみならず、組付作業の煩雑化をも招いていた。このため、従来においては、加湿機能を得るために本体に取付けられる各種部品をユーザの希望に応じて後付けする、いわゆるオプション化が採用されていた。
【００１０】
しかしながら、オプション化を図った場合にも部品点数は何ら削減されるものではない。また、これら部品を後付けするための作業は、空気調和機本体をかなりの部分で分解しなければならないため、非常に煩雑なものであった。このため、簡便な構成にて加湿機能を得ることが可能な空気調和機の実現が求められていた。
【００１１】
したがって、本発明は、上記問題点を解決すべくなされたものであり、加湿機能を得るための部品の点数を削減することにより、部品コストの削減と組付作業の容易化が図られた空気調和機を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明に基づく空気調和機は、第１および第２熱交換器、シャーシ、ドレンパン、貯留器、および散水器を備える。シャーシには送風手段が取付けられており、第１および第２熱交換器はこのシャーシを挟んで前後に位置している。ドレンパンは第２熱交換器の下方に位置する。貯留器はドレンパンに貯留されたドレン水を汲み上げて貯留し、散水器は貯留器に貯留されたドレン水を第１熱交換器へ散布する。貯留器はシャーシに設けられた凹部によって構成されており、貯留器とシャーシとは一部材にて形成されている。
【００１３】
このように、貯留器とシャーシとを一部材にて形成することにより、加湿機能を得るための部品の点数を削減することが可能になる。具体的には、送風手段が取付けられるシャーシに凹部を設け、この凹部をそのまま貯留器として利用できるように構成することにより、部品点数の削減が図られる。これにより、加湿機能を得るための部品の組付作業が容易化し、製造コストの大幅な削減が可能になる。また、加湿機能を得るための各種部品をオプション化した場合にも組付け作業が容易となるため、加湿機能を備えた空気調和機を安価に提供することが可能になる。
【００１４】
上記本発明に基づく空気調和機にあっては、たとえば、シャーシの表面に、貯留器に貯留された余剰のドレン水をドレンパンに導水する導水溝が形成されていることが好ましい。このように、余剰のドレン水を貯留器からドレンパンに戻す導水手段として、簡便に形成が可能な溝を採用することにより、部品点数が削減されるとともに、加湿機能を得るための部品の組付作業も容易化する。
【００１５】
上記本発明に基づく空気調和機にあっては、たとえば、シャーシは、樹脂材料を用いて射出成形することによって形成され、シャーシの射出成形工程と同一の工程にて貯留器となる凹部と導水溝とが形成されることが好ましい。このように、樹脂材料を用いた一体成形加工にてシャーシを形成することにより、簡便に一部材にて凹部と導水溝とをシャーシに形成することが可能になる。これにより、加湿機能を得るための部品の点数を大幅に削減することが可能になり、安価に加湿機能を備えた空気調和機を提供することが可能になる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態について、図を参照して説明する。
【００１７】
（全体構造）
まず、図１を参照して、本発明の一実施の形態における空気調和機の全体構造について説明する。図１は、本実施の形態における空気調和機の概略縦断面図である。図１に示すように、本実施の形態における空気調和機１は、前方が室内空間に面しかつ後方が室外空間に面するように、建物の壁５０を貫通して設置される。空気調和機１は、筐体である外装ケース２と化粧ケース３とを有している。外装ケース２は本体の室外空間側を覆っており、化粧ケース３は室内空間側を覆っている。
【００１８】
筐体内部の底面には、底板４が配置されている。この底板４は、筐体にスライドさせて取付けるように構成されている。筐体内部の底板４上にはシャーシ５が配設されており、シャーシ５によって筐体内部の空間が室内側空間と室外側空間とに区画されている。なお、シャーシ５の上部には、化粧ケース３との隙間を埋めるための区画板７が取付けられている。
【００１９】
本体の前面を覆う化粧ケース３には、室内の空気を取り込むための開口である吸込口２１と、室内へ空気を吐出するための開口である吐出口２２とが形成されている。吸込口２１の後方には、第１熱交換器である室内側熱交換器１２が配置されている。室内側熱交換器１２の後方に位置するシャーシ５には、室内側送風手段であるシロッコファン９と、このシロッコファン９を駆動するための第１駆動モータ８とが取付けられている。
【００２０】
本体の背面を覆う外装ケース２には、室外の空気を取り込むための開口である吸込口（図示せず）と、室外へ空気を吐出するための開口である吐出口２９とが形成されている。吐出口２９の前方には、第２熱交換器である室外側熱交換器２６が配置されている。この室外側熱交換器２６の前方には、室外側送風手段であるプロペラファン２４と、このプロペラファン２４を駆動するための第２駆動モータ２５とが配置されている。
【００２１】
筐体内部の底面に配置された底板４は、ドレン水を受けるべく受皿状にプレス加工されている。受皿状にプレス加工された部分のうち、室内側空間に面する部分と室外側空間に面する部分とは、互いに独立したドレンパンとなっており、このうちの室内側空間に面するドレンパンは、室内側熱交換器１２の下方に位置する室内側ドレンパン１０であり、室外側空間に面するドレンパンは、室外側熱交換器２６の下方に位置する室外側ドレンパン２７である。これら室内側ドレンパン１０と室外側ドレンパン２７とは、底板４に設けられた堰によって隔てられている。なお、この堰の下方には排水口１１が設けられている。
【００２２】
室外側ドレンパン２７内にはドレンポンプ２８が配置されている。シャーシ５の上部には貯留器１４が設けられている。ドレンポンプ２８と貯留器１４とは、第２パイプ１８を介して接続されている。第１熱交換器１２の上部には、散水器１３が取付けられている。散水器１３と貯留器１４とは、第１パイプ１６を介して接続されている。シャーシ５の背面には導水溝４０が設けらており、導水溝４０の下端は室外側ドレンパン２７に面している。
【００２３】
（貯留器近傍の構造）
次に、本実施の形態における空気調和機の貯留器近傍の構造について説明する。図２は、本実施の形態における空気調和機の貯留器近傍の縦断面図である。図２に示すように、シャーシ５の上部の所定位置には、貯留器１４となる凹部が形成されている。貯留器１４は、前面側に第１接続口１４ａを有しており、背面側に第２接続口１４ｂを有している。貯留器１４の底面には、排水路１４ｃが形成されており、この排水路１４ｃは、貯留器１４内部からシャーシ５の背面にまで延びている。排水路１４ｃの一方端である排水口１４ｄは、貯留器１４の底面よりも上方に位置している。排水路１４ｃの他方端である開口１４ｅは、導水溝４０に接続されている。なお、第１接続口１４ａには第１パイプ１６が接続されており、第２接続口１４ｂには第２パイプ１８が接続されている。
【００２４】
（導水溝の形状）
次に、導水溝の形状について説明する。図３は、導水溝の形状を説明するための断面図である。図３に示すように、本実施の形態における空気調和機においては、導水溝４０は略平行に形成された一対のスリット４１と、一対のスリット４１の間に位置するシャーシ５の表面４２とによって構成された断面コの字形状の溝である。貯留器１４に貯留されるドレン水のうちの余剰のドレン水は、排水口１４ｄから排水路１４ｃを経由して開口１４ｅに至る。開口１４ｅに達したドレン水は導水溝４０に流出し、導水溝４０の内側をつたって下方へと垂れ落ち、室外側ドレンパン２７へと至る。
【００２５】
（組付構造）
次に、本実施の形態における空気調和機の組付構造について説明する。図４は、本実施の形態における空気調和機の組付構造を説明するための分解斜視図である。図４に示すように、シロッコファン９が取付けられるシャーシ５と貯留器１４とは、一部材にて形成されている。このシャーシ５は、樹脂材料を用いて射出成形することによって形成される。貯留器１４は、このシャーシ５の射出成形時に同時に一体的に形成される。第１および第２接続口１４ａ，１４ｂおよび排水路１４ｃもシャーシ５の射出成形時に一体的に形成される。
【００２６】
第１接続口１４ａには第１パイプ１６の一方端が接続される。なお、第１パイプ１６の他方端は散水器１３に接続される。第２接続口１４ｂには第２パイプ１８の一方端が接続される。なお、第２パイプ１８の他方端はドレンポンプ２８に接続される。また、シャーシ５およびドレンポンプ２８は、底板４上に設置される。
【００２７】
（加湿動作）
次に、図１を参照して、本実施の形態における空気調和機の加湿動作について詳細に説明する。本実施の形態における空気調和機にあっては、暖房運転時に室内側熱交換器１２が凝縮器として作用し、室外側熱交換器２６が蒸発器として作用する。このため、暖房運転時においては、室外側熱交換器２６にてドレン水が発生し、発生したドレン水は室外側ドレンパン２７へと滴下し、一時的に室外側ドレンパン２７内に貯留される。この室外側ドレンパン２７で貯留されたドレン水は、ドレンポンプ２８によって吸上げられ、第２パイプ１８を経由して貯留器１４へと供給される。貯留器１４は、一時的にドレン水を貯留する。
【００２８】
貯留器１４に貯留されたドレン水は、第１パイプ１６を経由して散水器１３へと供給される。散水器１３に供給されたドレン水は、室内側熱交換器１２へと散布される。暖房運転時には、室内側熱交換器１２は凝縮器として作用するため、散布されたドレン水は室内側熱交換器１２の表面において蒸発し、シロッコファン９によって吸込口２１から吸い込まれた空気に散布され、吐出口２２から室内に向かって吐出される。以上により、室内の空気を加湿する加湿効果が得られるようになる。なお、貯留器１４に貯留されたドレン水のうち余剰のドレン水は、シャーシ５の背面に形成された導水溝４０を経由して室外側ドレンパン２７へと還送される。
【００２９】
（作用・効果）
本実施の形態における空気調和機にあっては、貯留器および導水溝をシロッコファンが取付けられるシャーシに一体的に形成しているため、部品点数の削減が可能となっている。これにより、加湿機能を得るための部品の組付作業が容易化し、製造コストの大幅な削減が可能となる。また、加湿機能を得るための各種部品をオプション化した場合にも、従来に比べて組付ける必要のある部品の点数が大幅に減少するため、組付作業が飛躍的に容易化し、加湿機能を備えた空気調和機を安価に提供することが可能になる。
【００３０】
また、本実施の形態のように、シャーシを樹脂材料を用いた射出成形によって形成することにより、簡便に貯留器となる凹部と導水溝とをシャーシに一体的に形成することが可能になる。このため、さらに安価に加湿機能を備えた空気調和機を提供することが可能になる。
【００３１】
上記実施の形態においては、貯留器に貯留された余剰のドレン水を室外側ドレンパンに導水する導水手段として、シャーシの背面に一対のスリットを設けることによって構成された導水溝を例示して説明を行なったが、本発明に基づく導水溝の形状は、特にこれに限定されるものではない。たとえば、図５に示すように、シャーシ５の背面に窪んだ部分を形成することにより、その側壁４３と底壁４４とによって導水溝４０を構成してもよい。
【００３２】
また、上記実施の形態においては、貯留器と導水溝の両方をシャーシと一体的に形成した場合を例示して説明を行なったが、いずれか一方のみをシャーシと一体的に形成し、残りの一方を別部材として構成してもよい。この場合にも部品点数は確実に削減されるため、組付作業の容易化が図られ、製造コストの削減が可能になる。
【００３３】
このように、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【００３４】
【発明の効果】
本発明のように、加湿機能を得るための部品の一部をシャーシと一体形成することにより、部品点数を大幅に削減することが可能になるため、加湿機能を得るための部品の空気調和機への組付作業が容易に行なえるようになり、加湿機能を備えた空気調和機を安価に製造することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態における空気調和機の概略縦断面図である。
【図２】本発明の一実施の形態における空気調和機の貯留器近傍の縦断面図である。
【図３】本発明の一実施の形態における導水溝の形状を示す断面図である。
【図４】本発明の一実施の形態における空気調和機の分解斜視図である。
【図５】本発明の一実施の形態における他の導水溝の形状を示す断面図である。
【図６】従来例における空気調和機の概略縦断面図である。
【図７】従来例における空気調和機の分解斜視図である。
【符号の説明】
１  空気調和機、２  外装ケース、３  化粧ケース、４  底板、５  シャーシ、７  区画板、８  第１駆動モータ、９  シロッコファン、１０  室内側ドレンパン、１１  排水口、１２  室内側熱交換器、１３  散水器、１４  貯留器、１４ａ  第１接続口、１４ｂ  第２接続口、１４ｃ  排水路、１４ｄ  排水口、１４ｅ  開口、１６  第１パイプ、１８  第２パイプ、２１  吸込口、２２  吐出口、２４  プロペラファン、２５  第２駆動モータ、２６  室外側熱交換器、２７  室外側ドレンパン、２８  ドレンポンプ、２９  吐出口、４０  導水溝、４１  スリット、４２  表面、４３  側壁、４４  底壁、５０  建物の壁。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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