(57)【要約】【課題】窒化処理により十分な耐摩耗性および耐久性を確保したローラ軸を備えた長寿命なカムフォロアを提供する。【解決手段】内周面に軌道を有するローラ９をニードル１５を介して外周面に軌道を有するローラ軸１０によって回転自在に支持するカムフォロアにおいて、少なくともロ−ラ軸１０の素材を、Ｃｒ、Ｍｏ、Ｖ、Ｗの合計含有量が２．０重量％以上２０．０重量％以下の鋼で形成し、焼入れ、焼戻しに引き続いて窒化処理を施して少なくとも完成品転走部表面における窒素濃度を０．５重量％以上とし、且つローラ軸１０の直径をＤａとした場合に、転走部表面から２％Ｄａ深さにおけるビッカース硬さをＨｖ６５０以上とすると共に、転走部表面から２％Ｄａ深さまでの平均炭化物粒径を３μｍ以下とする。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周面に軌道を有するローラをニードルを介して外周面に軌道を有するローラ軸によって回転自在に支持するカムフォロアにおいて、
少なくとも前記ロ−ラ軸の素材を、Ｃｒ、Ｍｏ、Ｖ、Ｗの合計含有量が２．０重量％以上２０．０重量％以下の鋼で形成し、焼入れ、焼戻しに引き続いて窒化処理を施して少なくとも完成品転走部表面における窒素濃度を０．５重量％以上とし、且つ前記ローラ軸の直径をＤａとした場合に、前記転走部表面から２％Ｄａ深さにおけるビッカース硬さをＨｖ６５０以上とすると共に、該転走部表面から２％Ｄａ深さまでの平均炭化物粒径を３μｍ以下としたことを特徴とするカムフォロア。
【請求項２】
前記素材のＣおよびＮの合計含有量が０．４重量％以上１．２重量％以下としたことを特徴とする請求項１記載のカムフォロア。
【請求項３】
前記焼入れは高周波焼入れであることを特徴とする請求項１又は２記載のカムフォロア。
【請求項４】
前記転送部表面の表面硬さがＨｖ９００以上であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のカムフォロア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内燃機関、例えばディーゼルエンジン等の各種エンジンの動弁機構に使用されるカムフォロアに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、エンジンのクランクシャフトと共に回転するカムシャフトに固定されたカムの動きをバルブに伝達するための動弁機構において、運転時における摩擦を滑り摩擦から転がり摩擦に変えることによって当該部分の摩擦損失を低く抑えるために、カムフォロアが広く用いられている。
【０００３】
このカムフォロアは、カムのカム面に接するローラの挿入空間を挟んで相対向する一対の支持壁を有するローラ保持部をカムフォロア本体に一体に形成し、前記各支持壁を貫通する軸孔内に、全長に亘り等径に形成されるローラ軸の両端部外周をそれぞれ嵌合させ、このローラ軸の中間部に前記ローラをニードルを介して回転自在に支持させるようにしている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
また、前記ローラ軸をカムフォロア本体に簡便かつ容易に固定するため、ローラ軸の転走面に相当する中央部のみを高周波焼入れによって硬化させ、その両端部は未硬化のままにして、各支持壁の軸孔に挿入したローラ軸の端面をかしめることにより、ローラ軸の端部を拡張して該ローラ軸を前記軸孔にかしめ固定する方法が従来から用いられている（例えば特許文献２参照）。
【０００５】
更に、表面性状を変えることにより耐久性を向上させる技術として、転動面の表面にＲｍａｘ  が０．３〜１．５μｍでランダム方向の擦傷を形成すると共に、表層部に４９０Ｎ／ｍｍ２  以上の残留応力層を形成した軸受転動体に関する技術が開示されている（例えば特許文献３参照）。
更に、バレル加工により表面に多数の凹みをランダムに形成し、表層部の硬さを内部の硬さに比べて高くすると共に、表層部に圧縮残留応力を生じさせる技術が開示されている（例えば特許文献４〜６参照）。
【０００６】
更に、相手部材と接触する表面に表面硬化処理層を設けると共に、圧縮残留応力のピーク値の深さと、せん断応力分布のピーク値の深さとを一致させた軸受が開示されている（例えば特許文献７参照）。
更に、ショットピーニング加工により、圧縮残留応力を表面部分で９８０Ｎ／ｍｍ２  以上とし、表面下３００μｍの部分で３９２Ｎ／ｍｍ２  以上とした軸受部品に関する技術が開示されている（例えば特許文献８参照）。
【０００７】
更に、表面からの深さが０〜５０μｍの範囲を表層部とした場合に、この表層部の最大圧縮残留応力が４９０〜１０７８Ｎ／ｍｍ２  であり、同じく表層部の硬さがＨｖ８３０〜Ｈｖ９６０であり、表面粗さの平均波長が２５μｍ以下であり、且つ上記表層部の残留オーステナイトの割合が７体積％を超えるものとした転がり摺動部品に関する技術が開示されている（例えば特許文献９参照）。
【０００８】
ところで、ディーゼルエンジンに組み込まれるカムフォロアの場合、このカムフォロアに供給される潤滑油中に、軽油の燃焼に伴って発生する煤やその他の不溶解成分が混入している。煤やその他の不溶解成分は、潤滑油を劣化させ潤滑不良を引き起こして、転がり面あるいは摺動面を損傷する原因となる。また、煤やその他の不溶解成分が転がり面あるいは摺動面に介在した場合、研磨材の如き働きをする可能性があり、特に、相手面との接触面圧が高いローラ軸の場合には異常摩耗が発生する虞れがある。
【０００９】
このようにしてカムフォロアのローラ軸に発生した摩耗が進行すると、このローラ軸の一部外周面でカムフォロアを支持するニードルの転動面との接触面に段付摩耗が発生する。そして、前記ローラ軸の外周面に存在する軌道の幅方向端部で、前記ニードルの転動面の端部と接触する部分に応力集中に基づくフレーキングが発生し、カムフォロアの回転支持部分の耐久性を損なう。
【００１０】
このような、潤滑油中に混入した煤等の不溶解成分による前記ローラ軸の耐久性劣化に対しては、前述した特許文献１〜９に開示された技術では必ずしも十分な耐久性向上効果を得られない。例えば、潤滑性を良くするため表面の粗さや微細な形状に工夫を行っても、潤滑油中の煤を同時に接触面内に引き込むことになるため、返って摩耗が大きくなる虞れがある。
【００１１】
上記のような使用環境下においても高い耐久性を有するカムフォロアとして、カムフォロアのローラ軸に、焼戻し温度よりも低温でイオン窒化処理や物理蒸着処理を施し、耐摩耗性を向上させるとした技術が開示されている（例えば特許文献１０参照）。
【００１２】
【特許文献１】
実開昭６０−８８０１６号公報
【特許文献２】
特開昭６２−７９０８号公報
【特許文献３】
特公平１−３０００８号公報
【特許文献４】
特開平３−１１７７２３号公報
【特許文献５】
特開平３−１１７７２４号公報
【特許文献６】
特開平３−１１７７２５号公報
【特許文献７】
特開平３−１９９７１６号公報
【特許文献８】
特開平４−５４３１２号公報
【特許文献９】
特開平５−２８８２５７号公報
【特許文献１０】
特開平１０−１１０７２０号公報
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１０に開示された技術では、窒化層厚さや窒素濃度に関する考慮がなされていないため、ローラ軸の摩耗を回避できない場合がある。また、母材に対する考慮も十分になされていないため、窒化処理温度よりも高温で焼戻した際に、転がり疲労に対してローラ軸に必要な硬さを得られない場合もある。
本発明はこのような不都合を解消するためになされたものであり、窒化処理により十分な耐摩耗性および耐久性を確保したローラ軸を備えたカムフォロアを提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、内周面に軌道を有するローラをニードルを介して外周面に軌道を有するローラ軸によって回転自在に支持するカムフォロアにおいて、
少なくとも前記ロ−ラ軸の素材を、Ｃｒ、Ｍｏ、Ｖ、Ｗの合計含有量が２．０重量％以上２０．０重量％以下の鋼で形成し、焼入れ、焼戻しに引き続いて窒化処理を施して少なくとも完成品転走部表面における窒素濃度を０．５重量％以上とし、且つ前記ローラ軸の直径をＤａとした場合に、前記転走部表面から２％Ｄａ深さにおけるビッカース硬さをＨｖ６５０以上とすると共に、該転走部表面から２％Ｄａ深さまでの平均炭化物粒径を３μｍ以下としたことを特徴とする。
【００１５】
請求項２に係る発明は、請求項１において、前記素材のＣおよびＮの合計含有量が０．４重量％以上１．２重量％以下としたことを特徴とする。
請求項３に係る発明は、請求項１又は２において、前記焼入れは高周波焼入れであることを特徴とする。
請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれか一項において、前記転送部表面の表面硬さがＨｖ９００以上であることを特徴とする。
【００１６】
以下、本発明の数値限定の意義等について説明する。
［素材のＣ、Ｍｏ、Ｖ、Ｗの合計含有量が２．０重量％〜２０．０重量％］
Ｃｒ（クロム）、Ｍｏ（モリブデン）、Ｖ（バナジウム）、Ｗ（タングステン）は焼入れ性を向上させるだけでなく、焼戻し軟化抵抗性を有し、さらには炭化物や窒化物を形成することで硬度上昇に寄与する元素である。
【００１７】
窒化処理は一般的に５００°Ｃ近辺で行われるため、窒化処理を行うと窒化層以外の部分は、転がり寿命を確保するだけの十分な硬度が得られない場合がある。窒化処理後も十分な硬さを確保するためには、Ｃｒ、Ｍｏ、Ｖ、Ｗの合計含有量を２．０重量％以上とすることが必要であり、より好ましくは３．０重量％以上とする。しかし、Ｃｒ、Ｍｏ、Ｖ、Ｗの合計含有量が多すぎると、粗大な炭化物が析出しやすくなるため、転がり寿命の低下が懸念される。よって、素材のＣ、Ｍｏ、Ｖ、Ｗの合計含有量の上限を２０．０重量％以下とし、より好ましくは１５．０重量％以下とする。
【００１８】
［完成品転走部表面の窒素濃度が０．５重量％以上］
窒化処理を行うとζ−Ｆｅ２  Ｎ、ε−Ｆｅ２−３  Ｎ、γ′−Ｆｅ４  Ｎ、ＣｒＮ、Ｃｒ２  Ｎ等の窒化物が析出し、耐摩耗性向上に寄与するが、析出量が十分でないと必要な耐摩耗性が得られない。ローラ軸の完成品転走部表面に必要な耐摩耗性を得るためには、該表面の窒素濃度を０．５重量％以上とし、より好ましくは１．０重量％以上とする。
【００１９】
［完成品転走部表面から２％Ｄａ深さにおける硬さについて］
十分な転動疲労寿命を得るためには、転走部表面から２％Ｄａ位置におけるビッカース硬さをＨｖ６５０以上とする必要があり、より好ましくはＨｖ７００以上とする。なお、表面から２％Ｄａ位置まで窒化層を形成して、硬度を高めるようにしてもよい。
【００２０】
［完成品転走部表面から２％Ｄａ深さまでの平均炭化物粒径が３μｍ以下］
鋼中に粗大な炭化物が存在すると、応力集中が起こり、剥離の起点となって転がり寿命が低下するばかりでなく、窒化層中に粗大な炭化物が存在した場合、加工時や使用時において窒化層の剥離が発生するなどの不具合が発生する。また、高周波焼入れを行う場合においてはオーバーヒートの原因になるため、炭化物粒径は低く抑えられることが望ましい。このような不具合を抑制するためには平均炭化物の粒径を３μｍ以下とする必要があり、より好ましくは１．５μｍ以下とする。
【００２１】
［素材のＣおよびＮの合計含有量が０．４重量％以上１．２重量％以下］
Ｃ（炭素）及びＮ（窒素）は焼入れ時のマルテンサイト変態に必要な侵入型元素である。十分な焼入れ硬さを得るためにはＣとＮの合計含有量を０．４重量％以上とすることが好ましい。しかしながら、粗大な炭化物が存在すると、転がり寿命が低下するばかりでなく、窒化層中に粗大な炭化物が存在すると、加工時や使用時において窒化層の剥離が生じやすくなり、また、高周波焼入れを行う場合においては、オーバーヒートの原因ともなるため、素材のＣおよびＮの合計添加量の上限は１．２重量％とする。さらに好ましくは、Ｃの添加量を０．９重量％以下とする。
【００２２】
また、Ｎを含有させるとＣ含有量を低く抑えることができ、特にＣｒ量が８重量％以上の場合では粗大な炭化物の析出を効果的に防止できる。しかし、Ｎを０．２重量％を超えて添加しようとすると、製鋼時にブローホールと呼ばれる欠陥の発生を防止するための加圧装置が必要となり、コストが非常に高くなるため、Ｎの添加量の上限を０．２重量％とする。
【００２３】
［素材に含まれる元素について］
上記に述べた元素の他に本発明のローラ軸の素材には、製鋼上必要な元素としてＳｉ（シリコン）やＭｎ（マンガン）などの合金元素を含むことができる。
Ｓｉは、製鋼時の脱酸剤として必要な元素であり、さらに、焼戻し軟化抵抗性を向上して高温環境における寿命の延長に有効な元素であるため、０．１５重量％以上含有することが好ましい。しかしながら、Ｓｉを多量に含有してもその延長効果が飽和してしまうばかりか、素材の被削性を低下させてコストの上昇を招くため、Ｓｉ含有量の上限は１．５重量％とする。
【００２４】
Ｍｎは、製鋼時の脱酸剤および脱硫剤として必要な元素であり、また、焼入れ性の向上にも有効な元素であるため、０．１５重量％以上含有することが好ましい。しかしながら、その含有量をあまりにも多くし過ぎると、非金属介在物が多くなるため返って寿命特性が低下する虞れがあり、また、素材の鍛造性および被削性などの機械加工性が低下するため、Ｍｎ含有量の上限は１．５重量％とする。
【００２５】
鋼中に含まれる不純物について重要なものに酸化物系介在物がある。鋼中の酸素含有量が多くなると、疲労破壊の起点になる粗大な酸化物系介在物の存在量が多くなり、転がり寿命は低下する。また、窒化層に粗大な酸化物系介在物が存在すると、窒化層の早期剥離が発生する虞れがあることから、酸素含有量はできるだけ低く抑えられることが望ましい。従って、鋼中の酸素含有量は１５ｐｐｍ以下、さらに好ましくは１２ｐｐｍ以下とする。
【００２６】
なお、本発明における合金鋼には、これらの添加元素以外にも不可避の不純物として、Ｐ（リン）、Ｓ（イオウ）、Ｎｉ（ニッケル）、Ｃｕ（銅）、Ａｌ（アルミニウム）、Ｔｉ（チタン）、Ｎｂ（ニオブ）、Ｐｂ（鉛）、Ｃａ（カルシウム）、Ｚｒ（ジルコニア）、Ｔｅ（テルル）、Ｓｂ（アンチモン）等が含有される。
【００２７】
［完成品転走部表面のビッカース硬さについて］
十分な耐摩耗性を得るためには、ローラ軸の完成品転走部表面におけるビッカース硬さをＨｖ９００以上とすることが好ましく、より好ましくはＨｖ１０００以上とする。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態の一例を図を参照して説明する。図１は本発明の実施の形態の一例であるカムフォロアを説明するための説明図、図２は図１のＡ−Ａ線断面図、図３はローラ軸の完成品の概略断面図、図４は耐久試験装置の概略図である。なお、この実施の形態では、４サイクル内燃機関の動弁装置に用いられるカムフォロアを例に採る。
【００２９】
図１において、カムフォロア１の本体としてのロッカーアーム２は、その長手方向中間部に軸孔３が形成されており、該軸孔３に嵌合されたロッカー軸４によって、内燃機関の機関本体（図示せず）に対して回転自在に支持される。
ロッカーアーム２の基部には、アジャストボルト５がねじ込まれており、該アジャストボルト５はロックナット６によって固定されている。アジャストボルト５の下端には、機関本体（図示せず）に上下摺動可能に支持された機関弁７としての吸気弁又は排気弁の上端が当接しており、機関弁７は弁ばね８によって常に閉弁方向（アジャストボルト５との当接方向）へ付勢されている。
【００３０】
ロッカーアーム２の先端部には、ローラ９がローラ軸１０を介して回転自在に取付けられ、ローラ９の外周面は、前記弁ばね８によってカム１１に圧接されている。カム１１は、クランク軸（図示せず）に連動して回転するカム軸１２に一体に形成され、機関本体（図示せず）に回転自在に支持されている。
そして、カム１１が回転することによって、ローラ９を介してカム１１に当接するロッカーアーム２がロッカー軸４回りに揺動し、機関弁７の開閉動作を行う。
【００３１】
次に、図２を参照して、ローラ９およびローラ軸１０の取付け構造を具体的に説明する。
図２に示すように、ロッカーアーム２の先端部に設けられた一対の支持壁１３の間に、ローラ軸１０の周りに転動体として配設された多数のニードル１５を介してローラ９が回転自在に支持されている。ローラ軸１０は、多数のニードル１５の作る空間と、両支持壁１３に設けられた軸孔１４に嵌入され、ローラ軸１０の端面１０ａが両支持壁１３の外面１３ａと概ね同一面を成している。この状態で、ローラ軸１０の端面を打刻することによってローラ軸１０の端縁部が拡大し、ローラ軸１０は軸孔１４に強固にかしめ固定される。
【００３２】
ここで、この実施の形態では、ロ−ラ軸１０の素材を、Ｃｒ、Ｍｏ、Ｖ、Ｗの合計含有量が２．０重量％以上２０．０重量％以下の鋼で形成し、焼入れ、焼戻しに引き続いて窒化処理を施して少なくとも完成品転走部表面における窒素濃度を０．５重量％以上とし、且つローラ軸１０の直径をＤａとした場合に、前記転走部表面から２％Ｄａ深さにおけるビッカース硬さをＨｖ６５０以上とすると共に、該転走部表面から２％Ｄａ深さまでの平均炭化物粒径を３μｍ以下としており、これにより、窒化処理により十分な耐摩耗性および耐久性を確保したローラ軸１０を備えた長寿命なカムフォロア１を提供することができる。
【００３３】
なお、焼入れの方法として、ローラ軸１０のニードル１５と接触する外周面のみに高周波焼入れを行えば、容易にローラ軸１０を軸孔１４にかしめ固定することができる。また、ローラ軸１０は、軽量化やかしめ加工を容易にするため軸の中心部の肉抜きを行って中空軸としてもよい。
かしめ以外の方法等でローラ軸１０を軸孔１４に容易に固定できる構造とした場合は、ローラ軸１０の長手方向全体にわたって高周波焼入れを施してもよく、また、所謂ずぶ焼入れであってもよい。更に、ローラ軸１０の完成品転走部表面における炭化物粒径を小さくするために、焼入れ前に焼鈍などの熱処理を施してもよく、また、十分な硬度を得るために必要に応じてサブゼロ処理を行ってもよい。
【００３４】
ローラ軸１０に対して焼入れ、焼戻しを行った後には窒化処理を施し、更に目的の形状、寸法を得るために仕上げ加工を施す。なお、焼入れ、焼戻し後に研削等の加工を行い、寸法精度を高めておけば窒化処理後の加工取代を少なくすることができる。
また、ローラ軸１０の完成品転走部表面に形成される窒化層はＦｅやＣｒなどの合金元素の窒化物（ζ−Ｆｅ２  Ｎ、ε−Ｆｅ２−３  Ｎ、γ′−Ｆｅ４  Ｎ、ＣｒＮ、Ｃｒ２  Ｎ等）が主体となっており、転送部表面の窒素濃度が０．５重量％以上あれば必要な耐摩耗性が得られ、１．０重量％以上であればより優れた耐摩耗性を発揮する。
【００３５】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
例えば、上記実施の形態では、ロッカーアーム２の先端部にローラ９が取り付けられている構造を示しているが、例えばバルブリフターなど、他の如何なる構造のカムフォロアにおいても本発明を適用することが可能である。
【００３６】
【実施例】
次に、上記ローラ軸とほぼ同様の軸を用いて耐久試験を行った結果について説明する。
表１のＡ〜Ｓの鋼を用いて、表２に示す実施例（本発明例）１〜２０、比較例２１〜２７及び従来例２８のローラ軸（外径φ８ｍｍ、長さ１９ｍｍ）を作製し、耐久試験を行った。ローラ軸は、素材から所定の形状寸法に旋削加工もしくは研削加工まで行った後に高周波焼入れと焼戻しの熱処理を行い、引き続き窒化処理を行った。窒化処理後には所定の寸法を満たすように仕上げ研削を行った。
【００３７】
【表１】
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【００３８】
高周波焼入れは、周波数３０ｋＨｚ、電圧１０ｋＶ、電流１０Ａの条件で行い、焼戻しは、５０〜５００°Ｃ（３２３Ｋ〜７７３Ｋ）の温度で２時間保持する条件で行った。窒化処理は次に示すＡ〜Ｄのうち何れかの条件で行った。
（条件Ａ）
２００〜４００°Ｃでフッ化処理後、４００〜５００°Ｃで５〜５０時間窒化処理（５０％Ｎ２  −５０％ＮＨ３  混合ガス雰囲気中）
（条件Ｂ）
５００〜５７０°Ｃで１〜１０時間の塩浴軟窒化処理（ＫＣＮＯ又はＮａＣＮＯ等のシアン酸塩を主成分とする塩浴窒化）
（条件Ｃ）
５００〜５７０°Ｃで１〜１０時間のガス軟窒化処理（５０％ＮＨ３  −５０％吸熱型変成ガス（ＣＯ、Ｎ２  、Ｈ２  を主成分とする））
（条件Ｄ）
５００〜５７０°Ｃで１〜５０時間のガス窒化処理（５０％Ｎ２  −５０％ＮＨ３  混合ガス雰囲気中）
【００３９】
このうち条件Ａは前処理としてフッ化処理を施した場合の例であり、窒化反応を阻害するＣｒ酸化物を除去し、表面を活性化するフッ化層を形成するため、より低温でも非常に均一な窒化層を得ることができ、窒化処理による変形を少なくするだけでなく、Ｃｒなどが多量に含有されている不動態膜が形成され易い合金鋼の場合には特に有効な方法である。また、条件Ｂは塩浴軟窒化、条件Ｃはガス軟窒化、条件Ｄはガス窒化の例である、
本発明によるローラ軸の完成品の概略断面図を図３に示す。
【００４０】
上記のようにして作製したローラ軸の試験片について、図４に示す試験装置による耐久試験を行った。
この耐久試験装置は、モータ（図示せず）により回転する主軸１６に取り付けた駆動ローラ１８の外周面に、支持部材１７に取り付けたローラ９の外周面を押し当てた構造となっている。ローラ９は、上記のように作製した試験片であるローラ軸１０によって、ニードル（外径φ２．５ｍｍ、長さ１２ｍｍ）１５を介して回転自在に支持されており、これにより、実際のカムフォロアと概略同等の構造をなしている。そして、支持部材１７に荷重を加えながら主軸１６を回転させることにより、駆動ローラ１８の回転に伴ってローラ９が回転し、ローラ９を支持する試験片であるローラ軸１０の耐久試験を行うことができる。
【００４１】
試験条件は次の通りである。
（試験条件）
ローラ回転速度：６０００ｍｉｎ−１
荷重：２４５０Ｎ
潤滑油：煤、その他の不溶解成分を混入したエンジンオイル
潤滑油温度：１００°Ｃ
試験時間：１００時間
表２に、ローラ軸１０の転走部表面の窒素濃度、転走部表面のビッカース硬さ及び転走部表面から２％Ｄａ深さにおけるビッカース硬さと、転走部表面から２％Ｄａ位置までの平均炭化物粒径、そして、試験結果として、摩耗量と目視試験の結果を示す。
【００４２】
窒素濃度の分析には、ＥＰＭＡ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎ  Ｐｒｏｂｅ  Ｍｉｃｒｏ  Ａｎａｌｙｚｅｒ  ）を用い、試験片完成品の転走部表面の測定を行った。転走部表面のビッカース硬さは試験片完成品の転走部表面を、転走部表面から２％Ｄａ深さにおけるビッカース硬さは試験片完成品転走部の断面の２％Ｄａ深さ位置についてそれぞれ測定を行った。測定にはマイクロビッカース硬さ試験機を用い、測定荷重４９０ｍＮ、保持時間３０秒の条件で１０回測定を行い、それぞれ平均値を算出した。平均炭化物粒径の測定は、転走部表面から２％Ｄａ位置までの断面のうち任意の位置について、ＳＥＭ（Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ｍｉｃｒｏｓｃｏｐｅ）にて５０００倍の倍率で４０視野観察を行い、画像解析を行い、円相当径で０．２μｍ以上のものを抽出して計算を行った。
【００４３】
なお、以下特に断りの無いかぎり、転走部表面を表面と表現する。
試験終了後に、ローラ軸１０、ニードル１５およびロ−ラ９から構成される試験部のラジアル方向にわたる隙間を測定することによって摩耗量とし、さらにローラ軸１０を金属顕微鏡で観察し、剥離等の有無について観察を行った。試験は３個行い、摩耗量はそれぞれの試験結果の平均値を算出した。また、摩耗量は従来例２８の摩耗量を１として、それぞれの比で示している。また、目視検査の結果については、一つでも剥離等の損傷が認められたものは×、認められなかったものは○で示している。
【００４４】
【表２】
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【００４５】
表２から、本発明例である実施例１〜実施例２０のロ−ラ軸１０は、試験時１００時間を経過しても摩耗は小さく、また、目視検査の結果からもいずれの異常も認められなかった。Ｃｒ＋Ｖ＋Ｍｏ＋Ｗの合計含有量が３重量％以上のものは、実施例１５〜１７を除いて表面硬さがＨｖ１０００以上となり、特に耐摩耗性に優れる結果となった。また、表面窒素濃度が１．０重量％以上である実施例も特に耐摩耗性に優れる結果となった。
【００４６】
比較例２１及び実施例１７及び実施例８は同じ素材を使用したものであるが、これらを比較すると、表面窒素濃度の低下に伴い摩耗量が増加していくことがわかる。比較例２１は表面窒素濃度が０．５重量％を下回っており、剥離等は観察されなかったものの、その摩耗量は従来例とほぼ同様なものとなった。
比較例２２も実施例１１と同じ素材を使用したものであるが、表面窒素濃度が０．５重量％を下回ったため、十分な耐摩耗性が得られず、その摩耗量は従来例とほぼ同様となった。
【００４７】
比較例２３は実施例１０と同じ素材を使用したものであるが、表面から２％Ｄａ深さまでの平均炭化物粒径が３μｍを上回ったため、粗大な炭化物を起点とした剥離が見られた。
比較例２４は母材のＣ量が１．２重量％を上回るようにした例であるが、表面硬さが十分に高いため摩耗はほとんど発生しないものの、表面から２％Ｄａ深さまでの平均炭化物粒径が３μｍを上回り、窒化層中に粗大な炭化物が多数存在したため、剥離が発生した。
【００４８】
比較例２５は母材のＣ＋Ｎの合計含有量が０．４重量％を下回り、且つ窒化層厚さが２％Ｄａ深さまで達しておらず、２％Ｄａ深さでのビッカース硬度がＨｖ６５０を下回った例である。表面窒素濃度が０．５重量％を上回るため、十分な耐摩耗性を示すものの、２％Ｄａ深さにおける硬度が不足しているため、剥離寿命が十分に得られなかった。
【００４９】
比較例２６、２７は共に、Ｃｒ＋Ｍｏ＋Ｖ＋Ｗの合計含有量が２．０重量％を下回った例であり、表面窒素濃度が０．５重量％を下回ったため、その摩耗量は従来例とほぼ同様となった。
上記試験結果から明らかなように、本発明のローラ軸は、煤やその他の不溶解成分が混入した厳しい潤滑条件下において、優れた耐摩耗性および寿命特性を有していることが分る。
【００５０】
【発明の効果】
上記の説明から明らかなように、本発明によれば、内燃機関等に用いられるカムフォロアにおいて、窒化処理によりローラ軸の十分な耐摩耗性および耐久性を確保することができるので、煤やその他の不溶解成分の混入による摩耗や寿命低下を防ぐことができ、長寿命なカムフォロアを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の一例であるカムフォロアを説明するための説明図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】ローラ軸の完成品の概略断面図である。
【図４】耐久試験装置の概略図である。
【符号の説明】
１…カムフォロア
９…ローラ
１０…ローラ軸
１５…ニードル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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