(57)【要約】【構成】  動画記録機能もしくは静止画記録機能を有する画像記録装置において、被写体に対する自動焦点調節制御を行う合焦手段と、前記合焦手段の実行もしくは禁止を指示すると共に、前記動画記録もしくは前記静止画記録の時期を併せて指示する操作手段を具備した。【効果】  本発明によれば、「ＡＦの実行／禁止」と「記録」の指示を１つの操作手段で実行させることができるので、ＡＦの実行／禁止と記録を行うための操作性が著しく向上し、撮影条件の幅を広げ、また、撮影者の意志を記録に反映することがより容易に行えるようになる。【選択図】          図１
2004187317.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画記録機能もしくは静止画記録機能を有する画像記録装置において、
被写体に対する自動焦点調節制御を行う合焦手段と、
前記合焦手段の実行もしくは禁止を指示すると共に、前記動画記録もしくは前記静止画記録の時期を併せて指示する操作手段
を具備したことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
請求項１において、前記操作手段として２段式トリガースイッチを用い、該トリガースイッチの開放・半押し・全押し状態に応じて、動画記録時あるいは静止画記録時における前記合焦手段の実行・禁止を指示することを特徴とする画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動画記録もしくは静止画記録を行う際に、必要に応じて自動焦点調節を可能とした画像記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年磁気記録の分野では、高密度記録に対する要求が高まっており、ビデオテープレコーダ（ＶＴＲ）においてもテープの走行速度を低下させ、更に高密度な磁気記録を行うようになってきている。
【０００３】
テープの走行速度が低下すると、例えば固定ヘッドを用いてオーディオ信号を記録した場合、相対速度が大きくとれず、再生音質が低下してしまうという問題点が生じる。これを解決する一つの手段として、回転ヘッドで走査されるトラックの長さを従来より長くして、その延長部分に時間軸圧縮したオーディオ信号を順次記録する方法がある。
【０００４】
具体的には、回転２ヘッドヘリカルスキャンタイプのＶＴＲにおいて、従来回転シリンダに磁気テープを１８０度以上巻き付けていたのに対し、この方法では回転シリンダに（１８０＋θ）度以上巻き付け、余分に巻き付けた“θ”の部分にＰＣＭ化され、かつ時間軸圧縮されたオーディオ信号を記録する方式である。
【０００５】
図７はこのようなＶＴＲのテープ走行系を示す図、図８は図７に示したＶＴＲによる磁気テープ上の記録軌跡を示す図である。ここで、７１は磁気テープ、７２は回転シリンダ、７３および７４はシリンダ７２に取り付けられたヘッド、７５はテープ７１上に形成されたトラックのビデオ信号記録領域部分、７６は同じくＰＣＭオーディオ信号記録領域部分である。ビデオ領域７５は回転シリンダ７２の１８０度分でヘッド７３および７４によりトレースされ、ＰＣＭ領域７６は回転シリンダ７２のθ分でトレースされる。
【０００６】
以上のように、ビデオ信号を記録しながら、別の領域にディジタル信号を記録する方式を応用した例として、前記ディジタル信号（ＰＣＭ）記録領域に、静止画像をディジタル信号で記録することが提案されている。すなわち、静止画像であれば情報量が小さいので、前記ＰＣＭ領域を複数回走査することによって、その情報を磁気テープ上に全て記録することが可能である。この方法によれば、動画撮影と同一の撮影装置と同一の記録媒体を使って静止画撮影が行えるばかりでなく、従来のＶＴＲにおけるように、テープの走行を停止し、同一トラックのビデオ信号を再生する静止画像に比べて、より高画質の静止画像を得ることが可能になる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したような動画記録および静止画記録を行う際にも、自動焦点調節制御（以下、単にＡＦという）は必要不可欠な技術として、各種の機器の一機能として含まれている。
【０００８】
ところが、ＡＦは常に測距を行うことから、大ボケ時だけでなく、合焦点付近においても微妙に動作する。また、被写体の動きや撮影者の手ぶれ等に起因して、予期せぬＡＦ動作を行うことがあり、その結果として記録しようとしていた被写体のピントが不意にボケたり、ピント位置が適切でなくなるといった不都合が生じ得る。
【０００９】
さらに、撮影を行う際、ＡＦの動作を止めたり、あるいは必要に応じてＡＦの禁止／実行を適宜選択したい場合にも、画像記録を行うための本来の操作と並行して行わなければならないことから、以下のような欠点がみられる。
（１）ＡＦの禁止あるいは実行を指示するための操作に要する時間によっては撮影機会を逸することがある。
（２）ＡＦの禁止／実行を指示するためのスイッチを捜して押さなければならないため、ファインダから目を離さざるを得なくなり、操作上手間がかかるだけでなく、ファインダ内の被写体像を見失ってしまう。
（３）上記（２）のように行わず、ファインダを見たままスイッチを捜して押すときもあり、誤って他のスイッチに接触し、その起動によって誤動作が生じることがある。
（４）スイッチ操作により、あるいはスイッチ自体の振動により、手振れの原因になる。
【００１０】
上述したこれらの欠点は、画像記録装置としての役割を著しく損うものである。
【００１１】
よって本発明の目的は上述の点に鑑み、動画記録あるいは静止画記録を指示するための操作と、ＡＦの禁止／実行を指示するための操作を単一の指示操作中に融合させることにより、ファインダから目を離すことなく迅速な画像記録を行えるよう構成した画像記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
かかる目的を達成するために、本発明は動画記録機能もしくは静止画記録機能を有する画像記録装置において、被写体に対する自動焦点調節制御を行う合焦手段と、前記合焦手段の実行もしくは禁止を指示すると共に、前記動画記録もしくは前記静止画記録の時期を併せて指示する操作手段を具備したものである。
【００１３】
本発明の上記構成によれば、自動焦点調節制御の実行あるいは禁止（作動停止）を指示する操作と、動画または静止画の記録を行う操作とを、一つの操作手段の操作によってそれぞれ指定できるので、記録とＡＦ実行／禁止の連続動作が極めて容易になり、操作による撮影の影響もなく、適切な合焦点で動画または静止画の撮影が行えるようになる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、「ＡＦの実行／禁止」と「記録」の指示を１つの操作手段で実行させることができるので、ＡＦの実行／禁止と記録を行うための操作性が著しく向上し、撮影条件の幅を広げ、また、撮影者の意志を記録に反映することがより容易に行えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の各実施の形態を詳細に説明する。
（実施の形態１）
図１は、本発明の一実施の形態における全体的構成を示すブロック図である。なお、本図に示す構成は、以下に詳述する実施の形態１〜実施の形態４に共通なハードウェア構成である。
【００１６】
図１において、１０１は撮影レンズ系を示すもので、焦点調節を行うためのフォーカシングレンズを備えている。１０２は、入射光量を制御する絞り（アイリス）である。１０３は、フォーカシングレンズ１０１によって撮像面に結像された被写体像を光電変換して撮像信号に変換するＣＣＤ等の撮像素子である。
【００１７】
１０４はサンプル／ホールド回路、１０５は所定のテレビジョン信号に変換するカメラ信号処理回路、１０６は動画記録（ＭＶ）信号を出力するビデオ信号処理回路、１０７は上記テレビジョン信号をＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換回路、１０８はＡ／Ｄ変換されたデジタル・テレビジョン信号を圧縮するレート変換回路、１０９はＰＣＭ変換された静止画記録（ＳＶ）信号を出力するＰＣＭ変換回路、１１０は記録回路である。
【００１８】
１１１は、カメラ信号処理回路１０５より出力される映像信号中から、例えば高域成分を抽出することによって被写体の合焦状態を検出するための合焦検出回路である。１１２は、記録方法として静止画記録（ＳＶ）あるいは動画記録（ＭＶ）かを設定するＳＶ／ＭＶモード切換えスイッチである。１１３は、ＡＦの許可／禁止の指示と記録の指示を併せて行うための２段式のトリガースイッチ（以下、単にトリガーという）である。
【００１９】
１１４は、合焦検出回路１１１の出力から合焦制御命令を出力し、またＳＶ／ＭＶモード切り換えスイッチ１１２の出力から記録方法を指定し、トリガー１１３の出力（開放・半押し・全押し）から記録の実行とＡＦの許可／禁止とをそれぞれ制御する制御回路である。１１５は、制御回路１１４からのフォーカス制御命令に従い、フォーカシングレンズ１０１の回転方向，回転速度，回転／停止等の命令を実行する駆動モータである。
【００２０】
図２は、ＳＶモードにおける制御の流れを示す。まず、ステップＳ１において記録モードがＳＶモードであるか否かを判定する。ＳＶモードであれば、ステップＳ２においてトリガーが開放かどうか判定する。開放であればステップＳ３でＡＦを実行してから、開放でなければ、ステップＳ４においてトリガーが半押しかどうかを判定する。トリガーが半押しでなければ、ステップＳ５においてトリガーが全押しかどうか判定する。全押しのときはステップＳ８においてＡＦを禁止し、ステップＳ９において撮像画面上の被写体を取り込み、既述したＡ／Ｄ，レート，ＰＣＭ変換を行って静止画を記録する。
【００２１】
トリガーが全押しでなければ、ステップＳ３に戻り、ＡＦを実行させる（このときトリガーは開放状態である）。
【００２２】
ステップＳ４においてトリガーが半押しのときは、ステップＳ７においてＡＦを禁止する。そして、ステップＳ８においてトリガーが全押しかどうかを判定し、全押しでなければステップＳ２に戻り、トリガーが開放かどうかを判定する。トリガーが全押しであればステップＳ６においてＡＦを禁止し、ステップＳ９において撮像画面上の被写体を取り込み、上述したように静止画を記録する。
【００２３】
図３は、記録モードがＭＶモードである場合の制御手順を示す。ステップＳ１１において記録モードがＭＶモードであるか否かを判定する。ＭＶモードであれば、ステップＳ１２においてトリガーが開放かどうかを判定する。開放であればステップＳ１３でＡＦを実行し、開放でなければ、ステップＳ１４においてトリガーが半押しかどうかを判定する。
【００２４】
トリガーが半押しでなければ、ステップＳ１５においてトリガーが全押しかどうか判定する。全押しのときはステップＳ１６においてＡＦを実行し、ステップＳ１９において撮像画面上の被写体を、既述したビデオ信号処理を行って動画記録する。
【００２５】
トリガーが全押しでなければ、ステップＳ１３に戻り、ＡＦを実行させる（このときトリガーは開放状態である）。ステップＳ１４においてトリガーが半押しのときはステップＳ１７においてＡＦを禁止する。そして、ステップＳ１８においてトリガーが全押しかどうかを判定し、全押しでなければステップＳ１２に戻り、トリガーが開放かどうかを判定する。
【００２６】
トリガーが全押しであればステップＳ１６においてＡＦを実行し、ステップＳ１９において撮像画面上の被写体を、動画記録する。
【００２７】
記録中、ステップＳ２０においてトリガーが半押しであれば、ステップＳ２１においてＡＦを禁止する。半押しでなければ、ステップＳ２２においてトリガーが開放かどうかを判定する。開放であればステップＳ１６に戻りＡＦを実行し、ステップＳ１９において記録を行う。
【００２８】
開放でなければステップＳ２３においてトリガーが再び全押しされたか否かを判定し、全押しされていなければ、そのまま記録を行う。全押しされていれば、ステップＳ２４において記録を停止する。
【００２９】
図４は、トリガーの半押しの状態を検知するチャタリング防止のフローチャートである。なお、トリガーの半押しに限らず、トリガーのその他の各状態においても同様のフローになる。
【００３０】
ステップＳ３１においてトリガーが半押しと判定されたならば、ステップＳ３２のタイマーをスタートさせ、ステップＳ３３でタイマー終了まで時間を計る。この時間によって、トリガーの半押し状態を読む敏感度を決める。この時間はＳＶモード時もＭＶモード時も同じにすることはなく、例えば、ＳＶ時は短くとり、半押し状態を敏感に読み取らせ、ＭＶ時はトリガーの開放から直接全押し状態にして記録することを考慮して長くとることもでき、それぞれのモードや制御機能に合わせて設定すれば良い。
【００３１】
ステップＳ３４においてタイマー時間経過後も半押し状態であれば、ステップＳ３５においてトリガー半押し状態を検知する。
（実施の形態２）
ＳＶモードにおいては、上記実施の形態１のように必ずしも２段トリガーの開放状態でＡＦ実行、半押し状態でＡＦ禁止としなくても良い。
【００３２】
そこで、以下に詳述する第２の実施の形態では、図５に示すように２段トリガーの開放状態でＡＦ禁止、半押し状態でＡＦ実行としている。まず、ステップＳ４１において、記録モードがＳＶモードであるか否かを判定する。ＳＶモードであれば、ステップＳ４２においてトリガーが開放かどうかを判定する。開放であればステップＳ４３でＡＦを禁止し、開放でなければ、ステップＳ４４においてトリガーが半押しかどうかを判定する。
【００３３】
トリガーが半押しでなければ、ステップＳ４５においてトリガーが全押しかどうかを判定する。全押しのときはステップＳ４６においてＡＦを禁止し、ステップＳ４９において撮像画面上の被写体を取り込み、上述したＡ／Ｄ変換，レート変換，ＰＣＭ変換を行って静止画記録を行う。
【００３４】
トリガーが全押しでなければ、ステップＳ４３に戻り、ＡＦを禁止させる（このときトリガーは開放状態である）。
【００３５】
ステップＳ４４においてトリガーが半押しのときは、ステップＳ４７においてＡＦを実行する。そして、ステップＳ４８においてトリガーが全押しかどうかを判定し、全押しでなければステップＳ４２に戻り、トリガーが開放かどうかを判定する。
【００３６】
トリガーが全押しであればステップＳ４６においてＡＦを禁止し、ステップＳ４９において撮像画面上の被写体を取り込み、静止画記録を行う。
（実施の形態３）
記録モードがＭＶモードにセットされている場合には、記録を行う時（すなわち、トリガー全押し状態投入時）のＡＦの実行と禁止はそれまでのＡＦの状態（トリガーの開放，半押し状態）に従うよう構成することも可能である。
【００３７】
そこで第３の実施の形態では、図６に示すように、まずステップＳ５１において記録モードがＭＶモードであるか否かを判定する。ＭＶモードであれば、ステップＳ５２においてトリガーが開放かどうかを判定する。開放であればステップＳ５３でＡＦを実行し、開放でなければ、ステップＳ５４においてトリガーが半押しかどうかを判定する。
【００３８】
トリガーが半押しでなければ、ステップＳ５５においてトリガーが全押しかどうかを判定する。全押しのときはステップＳ５６において動画記録を行う。トリガーが全押しでなければ、ステップＳ５３に戻り、ＡＦを実行させる（このときトリガーは開放状態である）。
【００３９】
ステップＳ５４においてトリガーが半押しのときは、ステップＳ５７においてＡＦを禁止する。そして、ステップＳ５８においてトリガーが全押しかどうか判定し、全押しでなければステップＳ５２に戻り、トリガーが開放かどうかを判定する。トリガーが全押しであればＡＦを禁止したまま、ステップＳ５６において動画記録を行う。
【００４０】
記録中、ステップＳ５９においてトリガーが半押しであればステップＳ６０においてＡＦを禁止し、半押しでなければステップＳ６１においてトリガーが開放かどうかを判定する。開放でなければステップＳ５６に戻り、動画記録を行い、開放であればステップＳ６２においてＡＦを実行させる。次に、ステップＳ６３ではトリガーが再び全押しされたか否かを判定し、全押しされていなければそのまま記録を行う。全押しされていれば、ステップＳ６４において記録を停止する。
（実施の形態４）
記録モードとしてＭＶモードがセットされているときには、２段トリガーの半押し状態には機能がない（すなわち、１段トリガースイッチとして作用する）ものとしても良い。従って、第４の実施の形態では、トリガーの開放と全押しにより、ＡＦの実行／禁止の機能を持ったことなく、記録を行う。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、動画記録もしくは静止画記録を行う際に、必要に応じて自動焦点調節を可能とした画像記録装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施の形態全体を示すブロック構成図である。
【図２】第１の実施の形態における静止画記録（ＳＶ）モード時の制御手順を示すフローチャートである。
【図３】第１の実施の形態における動画記録（ＭＶ）モード時の制御手順を示すフローチャートである。
【図４】２段トリガースイッチの半押し状態を検出するためのフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施の形態を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第３の実施の形態を示すフローチャートである。
【図７】従来技術による回転ヘッドの説明図である。
【図８】従来技術による磁気テープ上の記録軌跡を示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０１  撮影レンズ系（フォーカシングレンズ）
１０２  絞り
１０３  撮像素子
１０４  サンプル／ホールド回路
１０５  カメラ信号処理回路
１０６  ビデオ信号処理回路
１０７  Ａ／Ｄ変換回路
１０８  レート変換回路
１０９  ＰＣＭ変換回路
１１０  記録回路
１１１  合焦検出回路
１１２  ＳＶ，ＭＶモード切換えスイッチ
１１３  ２段式トリガースイッチ
１１４  制御回路
１１５  駆動モータ
【図１】
2004187317.tif 000003
【図２】
2004187317.tif 000004
【図３】
2004187317.tif 000005
【図４】
2004187317.tif 000006
【図５】
2004187317.tif 000007
【図６】
2004187317.tif 000008
【図７】
2004187317.tif 000009
【図８】
2004187317.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成16年1月26日(2004.1.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画記録モードおよび静止画記録モードを有し、前記動画記録モードと前記静止画記録モードの切り換えを行うモード切換手段と、自動焦点調節指示および画像記録指示を行うトリガースイッチとを備えた画像記録装置であって、
前記モード切換手段の切り換えに応じて動画記録指示又は静止画記録指示を行うと共に、前記モード切換手段の切り換えに応じて動画記録モードの際には前記トリガースイッチによる第１のトリガーにより動画記録動作を開始し更に当該トリガースイッチによる第２のトリガーにより動画記録動作をストップする
ことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像記録装置において、
前記画像記録はデジタル信号で静止画を記録する
ことを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像記録装置において、
前記画像記録はテレビジョン信号で動画を記録する
ことを特徴とする画像記録装置。
【請求項４】
動画記録モードおよび静止画記録モードを有し、前記動画記録モードと前記静止画記録モードの切り換えを行うモード切換手段と、自動焦点調節指示および画像記録指示を行うトリガースイッチとを備えた撮像装置を用いた画像記録方法であって、
前記モード切換手段の切り換えに応じて動画記録指示又は静止画記録指示を行うと共に、前記モード切換手段の切り換えに応じて動画記録モードの際には前記トリガースイッチによる第１のトリガーにより動画記録動作を開始し更に当該トリガースイッチによる第２のトリガーにより動画記録動作をストップする
ことを特徴とする画像記録方法。
【請求項５】
請求項４に記載の画像記録方法において、
前記画像記録はデジタル信号で静止画を記録する
ことを特徴とする画像記録方法。
【請求項６】
請求項４または５に記載の画像記録方法において、
前記画像記録はテレビジョン信号で動画を記録する
ことを特徴とする画像記録方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
よって本発明の目的は上述の点に鑑み、操作性を向上させると同時に撮影条件の幅を広げ、且つ、撮影者の意志を記録に反映することがより容易に行えるようにした画像記録装置および画像記録方法を提供することにある。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
上記の目的を達成するために、請求項１に係る本発明は、動画記録モードおよび静止画記録モードを有し、前記動画記録モードと前記静止画記録モードの切り換えを行うモード切換手段と、自動焦点調節指示および画像記録指示を行うトリガースイッチとを備えた画像記録装置であって、前記モード切換手段の切り換えに応じて動画記録指示又は静止画記録指示を行うと共に、前記モード切換手段の切り換えに応じて動画記録モードの際には前記トリガースイッチによる第１のトリガーにより動画記録動作を開始し更に当該トリガースイッチによる第２のトリガーにより動画記録動作をストップする。
請求項２に係る本発明は、請求項１に記載の画像記録装置において、前記画像記録はデジタル信号で静止画を記録する。
請求項３に係る本発明は、請求項１または２に記載の画像記録装置において、前記画像記録はテレビジョン信号で動画を記録する。
請求項４に係る本発明は、動画記録モードおよび静止画記録モードを有し、前記動画記録モードと前記静止画記録モードの切り換えを行うモード切換手段と、自動焦点調節指示および画像記録指示を行うトリガースイッチとを備えた撮像装置を用いた画像記録方法であって、前記モード切換手段の切り換えに応じて動画記録指示又は静止画記録指示を行うと共に、前記モード切換手段の切り換えに応じて動画記録モードの際には前記トリガースイッチによる第１のトリガーにより動画記録動作を開始し更に当該トリガースイッチによる第２のトリガーにより動画記録動作をストップする。
請求項５に係る本発明は、請求項４に記載の画像記録方法において、前記画像記録はデジタル信号で静止画を記録する。
請求項６に係る本発明は、請求項４または５に記載の画像記録方法において、前記画像記録はテレビジョン信号で動画を記録する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明によれば、動画記録モードと静止画記録モードの切り換えに応じて動画記録指示又は静止画記録指示を行うと共に、この切り換えに応じて動画記録モードの際にはトリガースイッチによる第１のトリガーにより動画記録動作を開始し更に当該トリガースイッチによる第２のトリガーにより動画記録動作をストップすることとしているので、操作性を向上させると同時に撮影条件の幅を広げ、且つ、撮影者の意志を記録に反映することがより容易に行えるようにした画像記録装置および画像記録方法を提供することができる。