(57)【要約】【課題】充分な遮光性を有し、且つ、小型で軽量な車両用ブラインド装置を得る。【解決手段】ウインドシールドガラスの室内側で展開されることによりウインドシールドガラスから入射した光を遮るブラインド８２は、複数枚のスラット８４をその幅方向に沿って並べた状態で、接着テープ８６により繋ぐことで形成される。また、各スラット８４の長手方向端部近傍には、スラット８４の幅方向に沿って長手方向とされた長孔１００が形成されており、支持ロッド１０２が貫通している。ブラインド８２の展開状態では、長孔１００の両端のうち、支持ロッド１０２よりも上方に位置する側が支持ロッド１０２に支持される。これにより、各スラット８４の長手方向両端側が支持ロッド１０２に支持され、撓みが防止される。このように撓みが防止されることで充分な遮光性を確保できる。【選択図】    図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の窓ガラスの室内側で展開されることで前記窓ガラスを介して前記車両の室外側から室内側に入射した光の少なくとも一部を遮る遮光部材と、
前記窓ガラスの下端側に設置され、前記展開状態での略車両上下方向に沿った前記遮光部材の寸法よりも充分に小さな寸法まで前記遮光部材を折り畳み又は巻き取った状態で格納する格納部と、
前記室内側における前記窓ガラスの傾斜角度に応じた所定方向に移動又は伸縮可能で、且つ、先端側が前記遮光部材の上端における前記車両の上下方向及び前記窓ガラスの厚さ方向の双方に対する交差方向に沿った略中央部に直接或いは間接的に連結され、上方への移動又は伸直動作によって前記先端側を前記所定方向上方側へ移動させるガイド部材を有するガイド手段と、
前記交差方向に沿った前記遮光部材の両端側に直接或いは間接的に連結されると共に、前記ガイド部材の移動又は伸縮に連動して前記窓ガラスの傾斜角度に応じた特定方向に移動可能に設けられ、前記略車両上方への前記ガイド部材の移動又は伸直に連動した移動状態で前記遮光部材の両端側を支持する支持部材と、
を備える車両用ブラインド装置。
【請求項２】
駆動力により前記ガイド部材を前記所定方向に移動させる駆動手段を備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用ブラインド装置。
【請求項３】
前記駆動手段を、前記車両を構成する車体構造物に直接或いは間接的に支持させた、
ことを特徴とする請求項２に記載の車両用ブラインド装置。
【請求項４】
前記所定方向に沿って長手方向で、幅方向又は厚さ方向の何れか一方の一端に外歯が形成されると共に、前記長手方向に沿ってスライド可能に支持され、前記長手方向に沿った上方にスライドすることで前記遮光部材を前記窓ガラスの室内側で展開させると共に、当該展開状態で前記交差方向に沿った前記遮光部材の略中央部を支持するラックバーと、
前記駆動手段の駆動力により回転すると共に前記ラックバーに噛み合ったピニオンギヤと、
を含めて前記ガイド手段を構成した、
ことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の車両用ブラインド装置。
【請求項５】
前記遮光部材を前記折り畳み又は前記巻き取り状態で収納可能で上端が開口した有底のケースと、
前記ケースとは別体で構成されると共に前記ガイド部材及び前記支持部材の少なくとも何れか一方に機械的に連結され、前記ガイド部材の移動又は伸縮に連動して上下動すると共に、前記ガイド部材が下降して前記遮光部材が前記ケース内に収納された状態で前記ケースの上端を閉止する蓋体と、
を含めて前記格納部を構成した、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の車両用ブラインド装置。
【請求項６】
前記交差方向に沿って長手方向とされた薄肉板状又はシート状の複数枚のスラットと、
前記複数枚のスラットが前記スラットの幅方向に沿って並んだ状態で前記複数枚のスラットを連結する連結手段と、
を含めて前記遮光部材を構成し、前記格納部への格納状態では、前記幅方向に隣接して配置された前記スラットの間で前記遮光部材が屈曲し、前記スラットの厚さ方向に前記複数枚のスラットが積層される、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の車両用ブラインド装置。
【請求項７】
前記特定方向に沿って長手の略棒状に形成され、上端側で直接或いは間接的に前記遮光部材に連結された支持ロッドを前記支持部材とした、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の車両用ブラインド装置。
【請求項８】
前記特定方向に沿って長手の略棒状に形成された支持ロッドを前記支持部材とし、
前記複数枚のスラットの各々の長手方向両端側に、前記スラットの幅方向に沿って長手とされ、前記支持ロッドが貫通する長孔を形成した、
ことを特徴とする請求項６に記載の車両用ブラインド装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の室内側でガラスから入射する光を遮るための車両用ブラインド装置に係り、特に、車両のウインドシールドガラスの遮光用に好適な車両用ブラインド装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、夏季等の比較的外気温が高く、しかも、日差しが強い日中に路上や屋根の無い駐車場等に車両を長時間駐車した場合には、ウインドシールドガラス等の車両のガラスから車両室内に入射した太陽光が、車両室内のインスツルメントパネルやステアリングホイール、更にはシートを熱し、この熱により、車両室内の温度を上昇させてしまう。このため、上記のような状態で駐車した後に乗員が車両に乗車すると室内温度が高く不快感を抱く。
【０００３】
しかも、このように車両室内の温度が高い状態では、乗員は早急に温度を低下させるべく、空調装置によって車両室内を急激に冷房しようとする。このため、結果的に燃費等が悪くなる。
【０００４】
以上のような強い日差しが車両室内に入射することに関する問題は、所謂「日除け」を取り付けることで解決できる。
【０００５】
日除け、特に車両専用の日除け（又は、サンシェード）には、例えば、折り畳み可能な遮光板と、この遮光板の所定位置に取り付け用の吸盤や金具等を設けたタイプがある（一例として、下記特許文献１参照）。この種の日除けを使用する際には、遮光板をウインドシールドガラスの室内側で展開し、吸盤をウインドシールドガラスに吸着させたり、車両の天井部分等に金具を係止させることで展開された遮光板をウインドシールドガラスの室内側に取り付ける。これによりウインドシールドガラスを介して車両室内側に入射する太陽光を遮る構成である。
【０００６】
この種の日除けは、遮光板が所謂ダンボール等で形成されているため、コストが安価である。しかしながら、遮光板が折り畳み可能とはいえ、車両とは全く別体で構成されているため、取付作業が煩わしく、しかも、取り外した際には日除けをトランクルーム等に収納したり、また、長期に亘り日除けを使用しない場合における日除けの保管等の問題がある。
【０００７】
これに対して、下記特許文献２に開示されている自動車用ブラインドは、ウインドシールドガラス（フロントウインドウ）用のブラインド本体が、車両のダッシュボード上に配置されている。ブラインド本体は、各々が略車両左右方向に沿って長手方向とされた薄肉板状に形成された複数枚のスラットにより構成されており、通常は、スラットの厚さ方向に複数枚のスラットが積層状態でダッシュボード上に配置される。
【０００８】
また、この自動車用ブラインドは、パンタグラフ状の中折れリンクを備えている。中折れリンクは略車両左右方向に沿ったダッシュボード上の略中央に取り付けられており、中折れリンクを伸直させ、又は、屈曲させることで、中折れリンクの上端を上下動させることができる構造となっている。中折れリンクには各々がフック状の複数の支持部材が中折れリンクの長手方向に沿って所定間隔毎に設けられており、上記の各スラットの長手方向中央側がこれらの支持部材により支持されている。したがって、中折れリンクを伸直させると、略車両上下方向（より正確にはウインドシールドガラスの傾斜方向）にスラットが断続的に並び、このように並んだスラットによりウインドシールドガラスを介して車両室内側に入射する太陽光を遮る。
【０００９】
また、各スラットの長手方向略中央には孔が形成されており、線条が貫通している。線条は先端が中折れリンクの上端に取り付けられた板状の上端部材に固定されており、基端側はダッシュボード上のベース板に取り付けられた巻取りリールに巻き取られている。巻取りリールはばねによって線条を巻き取る方向に付勢しており、中折れリンクが伸直して上端部材が車両の天井側へ移動した際には、この付勢力（張力）で線条を伸直させ、伸直した線条によりスラットの略車両左右方向に沿った変位や、スラットの支持部材からの脱落を防止する構造となっている。
【００１０】
【特許文献１】
特開平１０−３０９９３９号公報
【００１１】
【特許文献２】
特公平７−９７７号公報
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記特許文献２に開示された自動車用ブラインドは、収納や保管といった特許文献１における問題は解決できる。しかも、上端部材を持ち上げることでスラットを上昇させることができるため、上記特許文献１に開示された遮蔽装置に比べると作業が容易であるかもしれない。しかしながら、作業が手動であることに変わりはなく、しかも、スラットを上昇させる際には上端部材を支えつつ戻り止めを解除しなければならない等、煩わしい作業を要する。
【００１３】
また、スラットはその長手方向略中央側で支持部材に支持され、しかも、スラットに形成された孔に線条が貫通しているため、長手方向略中央側における撓みは軽減される。しかしながら、スラットの長手方向両端側では自重により撓みが生じる可能性が極めて高い。スラットの長手方向両端側が撓んだ場合には、スラットとウインドシールドガラスの窓枠との間に大きな隙間が生じ、この隙間から太陽光が入射する。
【００１４】
このような撓みの問題については、スラットの剛性を高めることで解決が可能である。しかしながら、スラットの剛性を高めるとスラットの重量が増加してしまう。このため、スラットが上昇して遮光した際にスラットを支持するための部材の充分な強度を確保しなければならず、この結果、スラットのみならず他の部材の重量も増加し大型化してしまう。
【００１５】
すなわち、このような撓みが生じる可能性が極めて高い自動車用ブラインドは、遮光性という本来の機能と、車両に搭載するにあたって課題となる小型化軽量化という観点の双方を考えた場合、改良の余地が多分に残されていた。
【００１６】
本発明は、上記事実を考慮して、充分な遮光性を有し、且つ、小型で軽量な車両用ブラインド装置を得ることが目的である。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の本発明に係る車両用ブラインド装置は、車両の窓ガラスの室内側で展開されることで前記窓ガラスを介して前記車両の室外側から室内側に入射した光の少なくとも一部を遮る遮光部材と、前記窓ガラスの下端側に設置され、前記展開状態での略車両上下方向に沿った前記遮光部材の寸法よりも充分に小さな寸法まで前記遮光部材を折り畳み又は巻き取った状態で格納する格納部と、前記室内側における前記窓ガラスの傾斜角度に応じた所定方向に移動又は伸縮可能で、且つ、先端側が前記遮光部材の上端における前記車両の上下方向及び前記窓ガラスの厚さ方向の双方に対する交差方向に沿った略中央部に直接或いは間接的に連結され、上方への移動又は伸直動作によって前記先端側を前記所定方向上方側へ移動させるガイド部材を有するガイド手段と、前記交差方向に沿った前記遮光部材の両端側に直接或いは間接的に連結されると共に、前記ガイド部材の移動又は伸縮に連動して前記窓ガラスの傾斜角度に応じた特定方向に移動可能に設けられ、前記略車両上方への前記ガイド部材の移動又は伸直に連動した移動状態で前記遮光部材の両端側を支持する支持部材と、を備えている。
【００１８】
請求項１に記載の本発明に係る車両用ブラインド装置によれば、窓ガラスの下端側に格納部が設けられており、この格納部に遮光部材が折り畳み又は巻き取り状態で格納されている。この状態でガイド手段を作動させると、車両の室内側における窓ガラスの傾斜角度に応じた所定方向上方にガイド部材が移動又は伸直する。
【００１９】
ガイド部材の先端側には、略車両上下方向及び窓ガラスの厚さ方向の双方に交差した交差方向（例えば、概ね厚さ方向が略車両前後方向であるウインドシールドガラスであれば、略車両左右方向）に沿った遮光部材の略中央側が直接或いは間接的に連結されている。このため、上記のように所定方向上方へガイド部材を移動又は伸直させると、ガイド部材と遮光部材との連結部分が上昇して遮光部材が窓ガラスの室内側で展開される。
【００２０】
このようにして、ガイド部材と遮光部材との連結部分が窓ガラスの上端部近傍まで上昇することで、窓ガラスを介して車両室内側から入射する光の少なくとも一部が遮光部材によって遮られる。
【００２１】
一方、本発明に係る車両用ブラインド装置では、前記交差方向に沿った遮光部材の両端側（例えば、遮光部材がウインドシールドガラスに対応しているならば、略車両左右方向に沿った遮光部材の両端側）に支持部材が直接或いは間接的に連結されており、ガイド部材が前記所定方向上方側へ移動又は伸直すると、これに連動して窓ガラスの傾斜角度に応じた特定方向上方側へ支持部材が移動する。
【００２２】
このようにして移動した支持部材は、展開状態の遮光部材の前記交差方向に沿った両端側を支持する。これにより、展開状態における遮光部材の前記交差方向に沿った両端側の撓みを防止又は抑制できる。
【００２３】
このように、本発明に係る車両用ブラインド装置では、支持部材によって展開状態の遮光部材の前記両端側の撓みを防止又は抑制できるため、遮光部材の剛性を低く設定しても展開状態における遮光性が低下することはない。これにより、遮光部材の薄型化、小型化、及び軽量化等を図ることができる。しかも、特に遮光部材の軽量化を図ることが可能になることで、遮光部材を支持する支持部材自体の強度も比較的小さく設定することが可能となり、支持部材を比較的軽量にすることができ、ひいては、装置全体の小型化、軽量化等が可能となる。
【００２４】
請求項２に記載の本発明に係る車両用ブラインド装置は、請求項１に記載の本発明において、駆動力により前記ガイド部材を前記所定方向に移動させる駆動手段を備える、ことを特徴としている。
【００２５】
請求項２に記載の本発明に係る車両用ブラインド装置によれば、駆動手段を駆動させると、この駆動手段の駆動力によってガイド部材が所定方向（窓ガラスの傾斜角度に対応した所定方向）上方又は下方に移動し、これにより、遮光部材が展開され、又は、格納部に格納される。
【００２６】
このように、本発明に係る車両用ブラインド装置では、車両乗員が行なうべき遮光部材の展開作業及び格納作業が駆動手段を駆動させるだけになるため、遮光部材の展開作業及び格納作業が簡単になり、操作性が極めて高くなる。
【００２７】
請求項３に記載の本発明に係る車両用ブラインド装置は、請求項２に記載の本発明において、前記駆動手段を、前記車両を構成する車体構造物に直接或いは間接的に支持させた、ことを特徴としている。
【００２８】
請求項３に記載の本発明に係る車両用ブラインド装置によれば、駆動手段が車両を構成する車体構造物に直接或いは間接的に支持される。ここで、車体構造物（一例としては、リインフォースメンバ等）は車両を構成する部材のなかで比較的剛性が高く、機械的強度が極めて高い。したがって、上記のように、駆動手段が車体構造物に支持されることで、駆動手段が長期に亘り確実に取り付けられ、駆動手段の安定した動作を確保できる。
【００２９】
請求項４に記載の本発明に係る車両用ブラインド装置は、請求項２又は請求項３に記載の本発明において、前記所定方向に沿って長手方向で、幅方向又は厚さ方向の何れか一方の一端に外歯が形成されると共に、前記長手方向に沿ってスライド可能に支持され、前記長手方向に沿った上方にスライドすることで前記遮光部材を前記窓ガラスの室内側で展開させると共に、当該展開状態で前記交差方向に沿った前記遮光部材の略中央部を支持するラックバーと、前記駆動手段の駆動力により回転すると共に前記ラックバーに噛み合ったピニオンギヤと、を含めて前記ガイド手段を構成した、ことを特徴としている。
【００３０】
請求項４に記載の本発明に係る車両用ブラインド装置によれば、ガイド手段はピニオンギヤを備えており、駆動手段の駆動力がピニオンギヤに伝達されてピニオンギヤが回転する。また、ピニオンギヤには、ピニオンギヤと共にガイド手段を構成するガイド部材としてのラックバーが噛み合っている。
【００３１】
ラックバーは、その長手方向が窓ガラスの傾斜方向に対応した所定方向に長手とされており、ピニオンギヤが回転すると、この回転力を受けたラックバーが自らの長手方向にスライドする。このラックバーのスライドによって遮光部材が展開され、また、格納部に遮光部材が格納される。
【００３２】
さらに、ラックバーが所定方向上方側へスライドすることで遮光部材が展開されるが、展開された遮光部材の交差方向略中央側（窓ガラスがウインドシールドガラスである場合には、略車両左右方向に沿った遮光部材の中央側）がラックバーに凭れ掛かり、ラックバーによって遮光部材の交差方向略中央側が支持される。
【００３３】
すなわち、本発明に係る車両ブラインド装置では、展開状態の遮光部材は、支持部材によって交差方向両端側が支持され、ラックバーによって交差方向中央側が支持される。このように、多数の箇所で展開状態の遮光部材を支持することで、支持部材やラックバーの各々にかかる負担を軽減できる。これにより、ラックバーや支持部材の各々の機械的強度や剛性を比較的小さく設定でき、ラックバーや支持部材の軽量化等を図ることができる。
【００３４】
請求項５に記載の本発明に係る車両用ブラインド装置は、請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の本発明において、前記遮光部材を前記折り畳み又は前記巻き取り状態で収納可能で上端が開口した有底のケースと、前記ケースとは別体で構成されると共に前記ガイド部材及び前記支持部材の少なくとも何れか一方に機械的に連結され、前記ガイド部材の移動又は伸縮に連動して上下動すると共に、前記ガイド部材が下降して前記遮光部材が前記ケース内に収納された状態で前記ケースの上端を閉止する蓋体と、を含めて前記格納部を構成した、ことを特徴としている。
【００３５】
請求項５に記載の本発明に係る車両用ブラインド装置によれば、格納部は有底のケースを備えており、遮光部材は折り畳み状態又は巻き取り状態でケース内に収納される。また、格納部は蓋体を備えている。この蓋体はケースとは別体で構成されており、ガイド部材及び支持部材の少なくとも何れか一方に機械的に連結されている。
【００３６】
このため、蓋体はガイド部材が移動又は伸縮すると、これに連動して上下動する。しかも、ガイド部材が下降して遮光部材がケース内に収納されると、ケースの上端が蓋体に閉止される。このように、本発明に係る車両用ブラインド装置ではガイド部材に連動して蓋体がケースを開閉するため、格別な蓋体の開閉操作が不要である。
【００３７】
請求項６に記載の本発明に係る車両用ブラインド装置は、請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の本発明において、前記交差方向に沿って長手方向とされた薄肉板状又はシート状の複数枚のスラットと、前記複数枚のスラットが前記スラットの幅方向に沿って並んだ状態で前記複数枚のスラットを連結する連結手段と、を含めて前記遮光部材を構成し、前記格納部への格納状態では、前記幅方向に隣接して配置された前記スラットの間で前記遮光部材が屈曲し、前記スラットの厚さ方向に前記複数枚のスラットが積層される、ことを特徴としている。
【００３８】
請求項６に記載の本発明に係る車両用ブラインド装置によれば、遮光部材は複数のスラットを含めて構成される。スラットは前記交差方向に沿って長手の薄肉板状又はシート状で、幅方向に沿って並んだ状態で連結手段により互いに連結されている。
【００３９】
格納部への格納状態では、遮光部材が連結手段にて折り曲げられ、スラットの厚さ方向に積層される。ここで、本発明に係る車両用ブラインド装置では、上述したように、支持部材によって遮光部材の両端の撓みが防止又は抑制されるため、遮光部材、すなわち、スラットの剛性を比較的低く設定できる。
【００４０】
したがって、本発明に係る車両用ブラインド装置では、スラットの厚さ寸法を小さくでき、これにより、遮光部材の格納状態においてスラットが積層されても、その全高寸法（積層状態におけるスラット全体の積層方向に沿った寸法）を小さくできる。このため、遮光部材の格納状態における装置全体の小型化を図ることができる。
【００４１】
請求項７に記載の本発明に係る車両用ブラインド装置は、請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の本発明において、前記特定方向に沿って長手の略棒状に形成され、上端側で直接或いは間接的に前記遮光部材に連結された支持ロッドを前記支持部材とした、ことを特徴としている。
【００４２】
請求項７に記載の本発明に係る車両用ブラインド装置によれば、支持部材が略棒状の支持ロッドとされ、遮光部材の展開状態では、支持ロッドによって遮光部材の両端側が支持され、撓みが防止される。ここで、本発明に係る車両用ブラインド装置では、支持ロッドによって遮光部材の両端の撓みが防止又は抑制されるため、遮光部材の剛性を比較的低く設定できる。
【００４３】
このように、遮光部材の剛性を低く設定できることで、遮光部材の軽量化を図ることができるため、遮光部材を支持する支持ロッドの負担も軽減される。これにより、支持ロッド自体を比較的細く設定でき、その結果、装置全体の小型化、軽量化を図ることができる。
【００４４】
請求項８に記載の本発明に係る車両用ブラインド装置は、請求項６に記載の本発明において、前記特定方向に沿って長手の略棒状に形成された支持ロッドを前記支持部材とし、前記複数枚のスラットの各々の長手方向両端側に、前記スラットの幅方向に沿って長手とされ、前記支持ロッドが貫通する長孔を形成した、ことを特徴としている。
【００４５】
請求項８に記載の本発明に係る車両用ブラインド装置によれば、支持部材が略棒状の支持ロッドとされ、スラットの長手方向両端側に形成された長孔を支持ロッドが貫通している。遮光部材の展開状態では、積層されたスラットがその長手方向を軸方向とする軸周りに回動することで広げられることになる。
【００４６】
ここで、上記の支持ロッドが貫通する長孔は、スラットの幅方向に沿って長手方向とされている。このため、スラットが自らの長手方向を軸方向とする軸周りに回動したとして、一定範囲内の回動であれば、長孔の内周部、特に長孔の長手方向端部が不要に支持ロッドに干渉することはない。
【００４７】
このため、本発明に係る車両用ブラインド装置では、スラットを支持ロッドが貫通しているが、円滑にスラットを回動させて遮光部材を展開させ、又は格納部へ格納できる。
【００４８】
また、本発明に係る車両用ブラインド装置では、支持ロッドによってスラットの両端の撓みが防止又は抑制されるため、スラットの剛性を比較的低く設定できる。
【００４９】
このように、スラットの剛性を低く設定できることで、スラットの軽量化を図ることができるため、スラットを支持する支持ロッドの負担も軽減される。これにより、支持ロッド自体を比較的細く設定でき、その結果、装置全体の小型化、軽量化を図ることができる。
【００５０】
【発明の実施の形態】
＜本実施の形態の構成＞
図４には本発明の一実施の形態に係る車両用ブラインド装置１０の構造が側面図によって示されている。
【００５１】
この図に示されるように、本車両用ブラインド装置１０は全体的に駆動部１２と遮光部１４とにより構成されている。図４を部分的に拡大した図２に示されるように、駆動部１２はモータアクチュエータ１６を備えている。モータアクチュエータ１６は、図６及び図７に示される車両２０の室内の運転席前方側に設けられたインスツルメントパネル２２の上板２４の下方（すなわち、窓ガラスとしてのウインドシールドガラス２６の下方）に配置されている（図６及び図７ではモータアクチュエータ１６の図示は省略している）。
【００５２】
また、モータアクチュエータ１６は駆動手段としてのモータ１８を備えている。図２に示されるように、モータ１８には、例えば、直流電動機が適用され、給電されることで駆動軸２８がその軸心周りに回転する。駆動軸２８の軸方向に沿ったモータ１８のヨーク又はケーシングの側方にはギヤハウジング３０が設けられている。ギヤハウジング３０はボルト等の締結手段によって上記のヨーク又はケーシングに連結されており、これにより、モータ１８とギヤハウジング３０とが一体とされている。
【００５３】
また、ギヤハウジング３０の側方にはブラケット３２が配置されている。ブラケット３２は、略車両左右方向に沿って厚さ方向とされた板状の取付部３４を備えている。取付部３４をその厚さ方向に沿って見た形状は略三角形状とされており、ギヤハウジング３０はボルト等の締結手段によって取付部３４に一体的に固定されている。
【００５４】
さらに、取付部３４の近傍には一対のジョイント３６が設けられている。ジョイント３６は挟持部３８を備えている。各挟持部３８は、略車両左右方向に沿って見た側面視で略半円形状に形成されており、その内側における曲率半径は、高強度の車体構造物であるパイプ状のリインフォースメンバ４０の外径寸法よりも極僅かに大きい。各挟持部３８の周方向に沿った両端からは平板状の締結部４２が延出されている。
【００５５】
これらのジョイント３６は、両挟持部３８の凹面側を互いに対向させた状態で、挟持部３８の内側にリインフォースメンバ４０が位置するように両挟持部３８でリインフォースメンバ４０を挟み込み、更に、この状態で両ジョイント３６の締結部４２をボルト等の締結手段で一体的に連結することで、ジョイント３６が高強度のリインフォースメンバ４０に一体的に連結される構造となっている。したがって、本車両用ブラインド装置１０では、ジョイント３６、取付部３４（ブラケット３２）、及びギヤハウジング３０を介してモータ１８を高強度のリインフォースメンバ４０に支持させている。
【００５６】
一方、上記のギヤハウジング３０の内部にはモータ１８の駆動軸２８が入り込んでいる。また、ギヤハウジング３０の内部では、駆動軸２８にウオーム４４が同軸的且つ一体的に設けられている。さらに、ウオーム４４の側方にはウオームホイール４６が設けられている。
【００５７】
ウオームホイール４６は、ギヤハウジング３０に形成された図示しない軸受部によって回転自在に軸支されている。ウオームホイール４６には同軸的且つ一体的に出力軸４８（図３参照）が形成されている。出力軸４８はギヤハウジング３０を貫通してギヤハウジング３０の外部に突出しており、その先端側にはガイド手段を構成するピニオンギヤ５０が同軸的且つ一体的に設けられている。
【００５８】
図３に示されるように、ピニオンギヤ５０の側方にはガイド手段を構成するラックバー５２が配置されている。ラックバー５２は、上端側が下端に対して略車両後方側に位置するようにその長手方向が略車両上下方向に対して略車両前後方向に傾斜している。また、このラックバー５２に対応して上述したブラケット３２には支持部５４が形成されている。支持部５４は上記の取付部３４の端部から屈曲して形成された板状部で、その厚さ方向両面がラックバー５２の長手方向に対して略平行とされている。
【００５９】
図３に示されるように、支持部５４は、その厚さ方向に沿ってラックバー５２に対向していると共に、支持部５４のラックバー５２側の面には１乃至複数のラックガイド５６が略一体的に取り付けられている。ラックガイド５６は全体的にブロック状の部材で、支持部５４への固定部分とは反対側の面にはガイド溝５８がラックバー５２の長手方向に沿って一様に形成されている。
【００６０】
ガイド溝５８の開口幅寸法は、ラックバー５２の幅寸法よりも極僅かに大きい程度とされており、その内側にはラックバー５２の厚さ方向中間部よりも一方の側が入り込んでいる。このように、ガイド溝５８の内側に入り込んだラックバー５２の幅方向両面及び厚さ方向一方の面がガイド溝５８の両内壁及び上底が干渉している。ラックガイド５６は、少なくとも、ラックバー５２の長手方向に沿った支持部５４の両端近傍で両内壁及び上底がラックバー５２に干渉することで、ラックバー５２はその長手方向を一定の方向に維持でき、しかも、その長手方向に沿ってスライド可能となる。
【００６１】
ラックバー５２の厚さ方向他方の面には外歯がその長手方向に沿って一定間隔毎に形成されており、上記のピニオンギヤ５０の外歯に噛み合っている。したがって、ピニオンギヤ５０が回転することで、ラックバー５２がその長手方向にスライドする。
【００６２】
図４に示されるように、ラックバー５２は上昇（すなわち、略車両上方で且つ後方へスライド）して、その下端がラックガイド５６の近傍に位置した際には、上端が車両２０のウインドシールドガラス２６の上端近傍に位置するように、その全長及び傾斜角度、更には、上記のラックガイド５６の取付姿勢等が設定されている。
【００６３】
また、図示は省略するが、ラックバー５２は下降（すなわち、略車両下方で且つ前方へスライド）して、その上端部がラックガイド５６の近傍に位置した状態では、ラックバー５２の下端側が車両２０のエンジンルーム（図示省略）内に入り込む。
【００６４】
さらに、図４に示されるように、ラックバー５２の上端側における厚さ方向他方の面（すなわち、支持部５４と対向する側の面）には、カム６０がねじ等によりラックバー５２に固定されている。
【００６５】
カム６０は、ラックバー５２の長手方向下方側に向いた面がラックバー５２のとは反対側（略車両前方側）に傾斜したカム面とされている。カム６０に対応して、ラックバー５２の長手方向に沿った支持部５４の上端部には、リミットスイッチ６２が設けられている。リミットスイッチ６２はスイッチ本体６４を備えており、更に、スイッチ本体６４には揺動片６６が取り付けられている。
【００６６】
揺動片６６は、ラックバー５２がスライド移動した際のカム６０の移動軌跡上に設けられており、その基端が概ねラックバー５２の幅方向を軸方向とする軸周りに回動可能にスイッチ本体６４に支持されている。ラックバー５２の上端部がブラケット３２の近傍まで下降した場合には、カム６０のカム面が揺動片６６の先端側に当接し、更に、この状態からラックバー５２が下降すると、カム６０のカム面が揺動片６６の先端側をスイッチ本体６４に接近させる方向へ揺動片６６を回動させる構造である。
【００６７】
スイッチ本体６４には、図示しない可動接点と固定接点とが設けられており、可動接点は揺動片６６が所定角度回動してスイッチ本体６４に対して接近することで、固定接点に接触して導通する。また、図５のブロック図に示されるように、リミットスイッチ６２は、本車両用ブラインド装置１０用のＥＣＵ６８に電気的に接続されている。
【００６８】
一方、図２及び図４に示されるように、ラックバー５２の下端側における厚さ方向他方の面には、カム７０がねじ等によりラックバー５２に固定されている。カム７０は、ラックバー５２の長手方向上方側に向いた面がラックバー５２のとは反対側（略車両前方側）に傾斜したカム面とされている。カム７０に対応して、ラックバー５２の長手方向に沿った支持部５４の下端部には、リミットスイッチ７２が設けられている。
【００６９】
リミットスイッチ７２は基本的に上述したリミットスイッチ６２と同様の構成で、ラックバー５２がスライド移動した際のカム７０の移動軌跡上に揺動片６６が設けられており、ラックバー５２の下端部がブラケット３２の近傍まで上昇した場合には、カム７０のカム面がリミットスイッチ７２の揺動片６６の先端側に当接してリミットスイッチ７２のスイッチ本体６４に接近させる方向へ回動させる構造となっている。
【００７０】
また、図５のブロック図に示されるように、リミットスイッチ７２もリミットスイッチ６２と同様に、本車両用ブラインド装置１０用のＥＣＵ６８に電気的に接続されている。
【００７１】
図５に示されるように、ＥＣＵ６８はモータ制御用のドライバ７４に電気的に接続されており、ドライバ７４はＥＣＵ６８からの信号に基づいてモータ１８に電力を供給し、又は、電力の供給を停止する。このドライバ７４によるモータ１８に対する電力供給及び供給停止によって、モータ１８が正転駆動、又は、逆転駆動、或いは、停止する。
【００７２】
また、ＥＣＵ６８はスイッチ７６に接続されている。スイッチ７６は車両室内の運転席近傍（例えば、インスツルメントパネル２２等）に設けられている。
【００７３】
一方、図７に示されるように、インスツルメントパネル２２の上板２４には、略車両左右方向に長手方向とされた開口部７８が形成されており、図１に示されるように、この開口部７８に対応して上板２４の下方には、格納部を構成するケース８０が配置されている。ケース８０は全体的に深さ方向がラックバー５２の長手方向に平行な略箱形状に形成されており、その上端は上板２４に対応して略水平に開口している。
【００７４】
ケース８０の上端は上板２４に連続しており、本実施の形態では、インスツルメントパネル２２の成形時にケース８０も一体成形される構造となる。但し、ケース８０の構成が、このようなインスツルメントパネル２２に一体成形する構造に限定されるものではなく、インスツルメントパネル２２に対してケース８０を別体で構成し、上板２４の裏面側にケース８０を一体的に固定する構造としてもよい。
【００７５】
ケース８０の内側には遮光部１４を構成する遮光部材としてのブラインド８２が収容されている。図１及び図７に示されるように、ブラインド８２は各々が遮光片としての複数枚のスラット８４により構成されている。スラット８４は、略車両左右方向に沿って長手方向とされた平面視で略長方形状の薄肉板状又はシート状に形成されている。
【００７６】
また、図１及び図１０に示されるように、各スラット８４は、ラックバー５２の長手方向下方へ向けて開口した凹形状になるように、スラット８４自体の長手方向と平行な軸周りに湾曲している。図１１に示されるように、各スラット８４は、隣り合うスラット８４の湾曲開口方向（上記の凹形状の開口の向き）が反対になった状態で各々の幅方向に沿って順番に隣接配置され、柔軟で可撓性を有する連結手段としての接着テープ８６により隣接するスラット８４が一体的に連結されている。
【００７７】
なお、本実施の形態では、図１１に示されるように、１枚の接着テープ８６で隣接する２枚のスラット８４を連結する構成としたが、例えば、図１２に示されるように、スラット８４の幅方向に沿って長尺の１枚の連続した接着テープ８６によって、幅方向に沿って並べられたスラット８４を全て連結してもよい。また、本実施の形態では、スラット８４の厚さ方向一方の面にのみ接着テープ８６を設けて隣接するスラット８４を連結する構成であるが、スラット８４の厚さ方向両面に接着テープ８６を設けて隣接するスラット８４を連結してもよい。
【００７８】
以上のように、接着テープ８６で連結されて一体となったスラット８４は、隣接するスラット８４との間で接着テープ８６が互い違いに折り曲げられることで、基本的に全て湾曲開口方向が同方向となった状態で厚さ方向に沿って積層されて、この状態でケース８０内に収容されている。
【００７９】
また、図１に示されるように、ケース８０の内部には略板状又は略ブロック状の支持体８８が収容されている。支持体８８は、下面が平面に形成されているのに対し、上面はスラット８４の厚さ方向一方の凹形状側の面の曲率に対応して張り出すように湾曲している。
【００８０】
支持体８８は、下面がケース８０の内底に対向して接した状態でボルト９０により内底に一体的に固定されている。また、支持体８８の上面には、上述した複数枚のスラット８４のうち、積層状態で最下段に位置するスラット８４の厚さ方向一方の側の面（すなわち、凹面側）が接している。最下段のスラット８４には、ケース８０の内底に支持体８８を固定するためのボルト９０が貫通している。これにより、最下段のスラット８４は、支持体８８と共にケース８０の内底に固定される。
【００８１】
一方、図１に示されるように、本車両用ブラインド装置１０は格納部を構成する蓋体９２を備えている。蓋体９２は、概ね略車両左右方向に沿って長手方向とされた略長方形の板状に形成されている。本実施の形態では、蓋体９２の長手方向寸法及び幅寸法は、基本的に開口部７８の長手方向寸法及び幅寸法以上とされ、開口部７８を略車両上方から覆うことができるようになっている。
【００８２】
なお、本実施の形態では、上記のように蓋体９２で開口部７８を上方から覆う構造としたが、蓋体９２は、機能的に開口部７８を塞ぐことができればよい。したがって、例えば、蓋体９２の長手方向寸法及び幅寸法を開口部７８の長手方向寸法及び幅寸法よりも小さく設定し、蓋体９２の上面と上板２４の上面とが略面一となるように開口部７８の内側に蓋体９２を入り込ませることで開口部７８を塞ぐ構造としてもよい。
【００８３】
また、図１に示されるように、蓋体９２の裏面側には、基本的には支持体８８と同じ構造の支持体９４が蓋体９２を貫通したボルト９６によって蓋体９２に一体的に固定されている。蓋体９２と支持体９４との間には、複数枚のスラット８４のうち最上段に位置するスラット８４が挟み込まれており、これにより、最上段のスラット８４が蓋体９２に一体的に固定されている。
【００８４】
さらに、蓋体９２の裏面側にはラックバー５２の上端部がボルト９８等の締結手段により一体的に連結されている。ラックバー５２は、ケース８０内を通過し、更に、ケース８０の底壁に形成された透孔１０６を貫通してケース８０の外部に突出している。このように蓋体９２はラックバー５２に一体的に連結されていることで、ラックバー５２のスライドに伴い蓋体９２が上昇及び下降する。
【００８５】
なお、本実施の形態において上述したカム６０は、蓋体９２がインスツルメントパネル２２の上板２４上に載置されて開口部７８を塞ぐまでラックバー５２が下方へスライドした際にカム面がリミットスイッチ６２の揺動片６６を押圧して回動させる位置に設置されている。
【００８６】
一方、図９乃至図１１に示されるように、スラット８４の長手方向両端側には、各スラット８４の幅方向に沿って長手方向とされた長孔１００が形成されている。さらに、これらの長孔１００には、支持部材としての支持ロッド１０２が貫通している。
【００８７】
支持ロッド１０２は基本的に外径寸法がラックバー５２の厚さ寸法や幅寸法よりも充分に小さな棒形状に形成されている。支持ロッド１０２は、その長手方向がラックバー５２の長手方向と略同方向とされており、その上端は蓋体９２に機械的に連結されている。
【００８８】
これに対して、支持ロッド１０２の下端は、ケース８０の底壁に形成された透孔１０４を貫通した状態で透孔１０４の内周部に支持されつつケース８０の外部に突出している。支持ロッド１０２の全長は、上述したカム７０のカム面がリミットスイッチ７２の揺動片６６を押圧して、リミットスイッチ７２のスイッチ本体６４に設けられた図示しない移動接点を固定接点に接触させるまでラックバー５２が上昇した状態で、透孔１０４の内周部が支持ロッド１０２の下端側を支持できる程度とされている。
【００８９】
ここで、図１０に示されるように、スラット８４の積層状態にあっては、長孔１００の貫通方向に沿って支持ロッド１０２が長孔１００を貫通する。これに対して、スラット８４がブラインド８２として展開されると、長孔１００の貫通方向に対して傾斜した方向に支持ロッド１０２が貫通する。
【００９０】
換言すれば、本実施の形態において、長孔１００の長手方向寸法は、積層状態のスラット８４がブラインド８２として展開するまで長孔１００の長手方向両端部が支持ロッド１０２に干渉しないように設定されている。
【００９１】
＜本実施の形態の作用、効果＞
次に、本車両用ブラインド装置１０の動作の説明を通して、本実施の形態の作用並びに効果について説明する。
【００９２】
先ず、本車両用ブラインド装置１０において、例えば、遮光を必要としない場合には、図１に示されるように、上記のように基本的に複数枚のスラット８４がその厚さ方向に積層された状態でケース８０の内側に収納されている。また、この状態では、図１に示されるように、蓋体９２が開口部７８の上方でインスツルメントパネル２２の上板２４上に載置されている。
【００９３】
これにより、開口部７８が塞がれて隠される。このように、本車両用ブラインド装置１０を使用しない状態では、開口部７８が露出しないため、車両室内の外観（見栄え）を格別低下させることがなく、また、例えば、上板２４上に載置さした小物等が誤って開口部７８からケース８０内に落下することを防止できる。
【００９４】
このような状態から、車両２０の乗員がスイッチ７６を操作することでＥＣＵ６８がドライバ７４に対して正転信号を出力すると、ドライバ７４がモータアクチュエータ１６のモータ１８に電流を流し、モータ１８を正転駆動させる。モータ１８が正転駆動することで駆動軸２８が回転すると、ウオーム４４に噛み合うウオームホイール４６が回転し、更に、ピニオンギヤ５０が回転する。ピニオンギヤ５０の回転はピニオンギヤ５０に噛み合うラックバー５２に伝えられる。
【００９５】
上述したように、ラックバー５２はラックガイド５６の内壁及び内底に干渉されることで、その長手方向が一定方向に維持されているため、ピニオンギヤ５０の回転が伝えられたラックバー５２は、自らの長手方向に沿って略車両上方に対して略車両後方へ傾斜した方向（ウインドシールドガラス２６の傾斜に対応した方向）に沿ってスライドする。
【００９６】
このようにラックバー５２がスライドすると、ラックバー５２の上端部に固定された蓋体９２もまたラックバー５２と共に上昇する。これにより、インスツルメントパネル２２の上板２４に形成された開口部７８が開放される。さらに、ラックバー５２と共に蓋体９２が上昇することで積層状態でケース８０内に収納されていた複数枚のスラット８４のうち、蓋体９２と支持体９４とにより挟持されている最上段のスラット８４が蓋体９２と共に上昇する。
【００９７】
複数枚のスラット８４は接着テープ８６により連結されているため、次段以降のスラット８４もまた最上段のスラット８４と共に上昇する。しかしながら、最下段のスラット８４は、支持体８８を介してケース８０の底壁に連結されているため、最下段のスラット８４は上昇できない。これにより、上昇する最上段のスラット８４とケース８０の底壁に固定された最下段のスラット８４との間に作用する引っ張り力で積層状態のスラット８４が展開される。
【００９８】
ラックバー５２が上昇して蓋体９２が車両２０の天井部の近傍又はウインドシールドガラス２６の上端部近傍の所定位置に達すると、ラックバー５２に固定されたカム７０のカム面がリミットスイッチ７２の揺動片６６に当接して押圧し、揺動片６６をその基端部周りに回動させる。この揺動片６６の回動により、リミットスイッチ７２のスイッチ本体６４に設けられた図示しない移動接点が固定接点に接触して導通する。さらに、リミットスイッチ７２における移動接点と固定接点との導通は、ＥＣＵ６８に検出される。
【００９９】
リミットスイッチ７２における移動接点と固定接点との導通がＥＣＵ６８によって検出されると、ＥＣＵ６８はドライバ７４に対して駆動停止信号を出力する。ＥＣＵ６８からの駆動停止信号が入力されたドライバ７４は、モータ１８に対する給電を停止し、これにより、モータ１８が停止する。モータ１８が停止することで、ラックバー５２の上昇が停止し、ひいては、蓋体９２並びにスラット８４の上昇が停止される。
【０１００】
この状態では、最上段のスラット８４が蓋体９２と共に車両２０の天井部の近傍又はウインドシールドガラス２６の上端部近傍の所定位置に達している。但し、上記のように、最下段のスラット８４はケース８０の底壁に固定されており上昇していない。したがって、この状態では、図４に示されるように、積層状態であったスラット８４、すなわち、ブラインド８２がウインドシールドガラス２６の車両室内側で展開され、例えば、ウインドシールドガラス２６を介して車両室内側に入射する太陽光等の全て又は一部を遮る。
【０１０１】
このように、ウインドシールドガラス２６を介して車両室内側に入射する太陽光を遮ることで、夏季等において車両室内に太陽光が入射することによる車両室内の温度上昇を抑制でき、また、ステアリングホイールやシート、更には、インスツルメントパネル２２等の温度の上昇を抑制できる。さらに、上記のように、ウインドシールドガラス２６の車両室内側でブラインド８２を展開することにより、車両室外から車両室内が見え難くなるため、プライバシーの確保にも寄与する。
【０１０２】
一方、本実施の形態では、上記のようにラックバー５２の上昇に伴い蓋体９２並びに最上段のスラット８４が上昇すると、蓋体９２に連結された支持ロッド１０２も蓋体９２と共に上昇する。したがって、蓋体９２が車両２０の天井部の近傍又はウインドシールドガラス２６の上端部近傍の所定位置に達すると、支持ロッド１０２の上端部もまた車両２０の天井部の近傍又はウインドシールドガラス２６の上端部近傍の所定位置に達する。
【０１０３】
但し、上述したように、この状態であっても支持ロッド１０２の下端側は透孔１０４の内周部に支持されるため、基本的に支持ロッド１０２の長手方向が変化することがなく、上昇前の状態と同じ方向に維持される。
【０１０４】
また、上述したように、支持ロッド１０２は各スラット８４に形成された長孔１００を貫通している。積層状態のスラット８４が展開されるにあたり、スラット８４は接着テープ８６により連結された隣接する他のスラット８４に対してその長手方向を軸方向とする軸周りに回動する。このため、各スラット８４に形成された長孔１００の長手方向もスラット８４の回動に伴い向きが変わる。
【０１０５】
但し、長孔１００は、少なくともブラインド８２の展開状態になるまでは、長手方向端部が支持ロッド１０２に干渉しない寸法に設定されている。このため、長孔１００を貫通する支持ロッド１０２が積層状態のスラット８４を展開してブラインド８２にする際の障害になることがない。
【０１０６】
さらに、上記のように支持ロッド１０２は各スラット８４の長孔１００を貫通しているため、図１１に示されるように、ブラインド８２の展開状態にあっては、略車両左右方向に沿ったブラインド８２の両端側で各支持ロッド１０２が、ブラインド８２のウインドシールドガラス２６側及びその反対側に交互に位置する（すなわち、支持ロッド１０２がブラインド８２の両端側をあたかも縫うように設けられる）。
【０１０７】
この状態では、各スラット８４の自重によって、例えば、各スラット８４の長手方向両端側が下方へ撓もうとする。しかしながら、各スラット８４の長孔１００を支持ロッド１０２が貫通することで、ブラインド８２の展開状態では、長孔１００の長手方向両端のうち、支持ロッド１０２よりも上側に位置する方が、下方から支持ロッド１０２で支持される。
【０１０８】
このため、スラット８４の長手方向両端側の撓みが抑制又は防止される。これにより、略車両左右方向に沿ったブラインド８２の両端側が下方へ撓むことにより生じる隙間の発生（すなわち、遮光面積の低下）を抑制又は防止でき、遮光性を向上できる。
【０１０９】
また、ブラインド８２の展開状態では、略車両左右方向に沿ったブラインド８２の略中央部、すなわち、各スラット８４の長手方向略中央部は、例えば、ラックバー５２に凭れ掛かることで撓みが抑制又は防止されることになる。しかも、上述したように、各スラット８４の長手方向両端側では支持ロッド１０２によってブラインド８２の撓みが抑制又は防止される。
【０１１０】
ここで、図４の二点鎖線にて示されるように、仮に、ラックバー５２や支持ロッド１０２のような車両２０の室内側からスラット８４を支持する支持体を設けない場合には、上記のようなスラット８４の長手方向両端側のみならず、ブラインド８２の自重によってその上下方向中間部が全体的に下方へ撓んでしまう可能性が高い。このようにブラインド８２が全体的に下方に撓んだ場合には、隣接するスラット８４の間に大きな隙間が生じて遮光性が低下する。また、ブラインド８２が全体的に下方に撓んでいると、ブラインド８２をケース８０に格納するためにラックバー５２を下降させた際に、ブラインド８２の撓んだ部分がケース８２からはみ出てしまいブラインド８２を確実且つ円滑にケース８０に格納することができない。
【０１１１】
しかしながら、本車両用ブラインド装置１０では、スラット８４の長手方向両端側を上記の支持ロッド１０２で車両２０の室内側から支持し、スラット８４の長手方向略中央を上記のラックバー５２で車両２０の室内側から支持する構造である。これにより、上記のようなブラインド８２が自重によって全体的に下方へ撓むことを防止でき、遮光性を確保できると共に、ケース８０への格納を円滑に且つ確実に行なうことができる。
【０１１２】
また、上記のように、本車両用ブラインド装置１０では、ブラインド８２の自重を、各スラット８４の長手方向略中央部及び両端側の３箇所で支持している。このため、支持ロッド１０２の各々やラックバー５２の負担が軽減される。したがって、支持ロッド１０２の各々やラックバー５２の強度を比較的小さくでき、支持ロッド１０２の各々やラックバー５２を細くする等、小型化や軽量化等に多いに寄与する。
【０１１３】
また、スラット８４の剛性を高めれば展開状態でのブラインド８２の撓みを防止することはできる。しかしながら、本実施の形態では、上記のように略車両左右方向に沿ったブラインド８２の両端側を支持ロッド１０２で支持することでブラインド８２の撓みを防止している。このため、ブラインド８２、すなわち、スラット８４の剛性を低く設定しても遮光性を損なうことがない。
【０１１４】
これにより、スラット８４の厚さを薄く設定することが可能となり、図１０に示されるようなスラット８４の積層状態における積層方向の全高寸法（積層状態での全体的な厚さ寸法）を小さくできる。このように、積層状態におけるスラット８４の全高寸法を小さくできることで、ケース８０の深さを比較的浅く設定できる。
【０１１５】
次いで、以上のようなブラインド８２の展開状態で車両２０の乗員がスイッチ７６を操作することにより、ＥＣＵ６８がドライバ７４に対して逆転信号を出力すると、ドライバ７４がモータアクチュエータ１６のモータ１８に電流を流し、モータ１８を逆転駆動させる。
【０１１６】
モータ１８が逆転駆動することで駆動軸２８がモータ１８の正転駆動時とは反対方向に回転すると、この回転がウオーム４４及びウオームホイール４６を介してピニオンギヤ５０に伝わり、更に、このピニオンギヤ５０の回転を受けたラックバー５２が、その長手方向に沿って下降（スライド）する。ラックバー５２と共に蓋体９２並びに最上段のスラット８４が下降すると、ラックバー５２の長手方向に沿った最上段のスラット８４と最下段のスラット８４との距離が短くなる。
【０１１７】
これにより、スラット８４は隣接するスラット８４に対してその長手方向周りに回動しつつ、下側のスラット８４から順次ケース８０内に収納される。したがって、最終的には各スラット８４が積層された状態でケース８０に収納される。
【０１１８】
また、ラックバー５２が下降して蓋体９２が開口部７８を上方から覆うと、ラックバー５２に固定されたカム６０のカム面がリミットスイッチ６２の揺動片６６に当接して押圧し、揺動片６６をその基端部周りに回動させる。この揺動片６６の回動により、リミットスイッチ６２のスイッチ本体６４に設けられた図示しない移動接点が固定接点に接触して導通する。さらに、リミットスイッチ６２における移動接点と固定接点との導通は、ＥＣＵ６８に検出される。
【０１１９】
リミットスイッチ６２における移動接点と固定接点との導通がＥＣＵ６８によって検出されると、ＥＣＵ６８はドライバ７４に対して駆動停止信号を出力する。ＥＣＵ６８からの駆動停止信号が入力されたドライバ７４は、モータ１８に対する給電を停止し、これにより、モータ１８が停止する。モータ１８が停止することでラックバー５２の下降が停止する。
【０１２０】
以上のようにして、展開状態のブラインド８２がケース８０内に収納される。
【０１２１】
一方、上記のようにラックバー５２が下降すると、ラックバー５２の下端側で且つケース８０の底壁に形成された透孔１０６から突出した部分は、図示しないエンジンルーム内に延出された状態でエンジンルーム内に収容される。また、同様に支持ロッド１０２の長手方向下端側で且つケース８０の底壁に形成された透孔１０４から突出した部分も、図示しないエンジンルーム内に延出された状態でエンジンルーム内に収容される。
【０１２２】
ここで、上述したように、本車両用ブラインド装置１０では、展開状態のブラインド８２を各支持ロッド１０２及びラックバー５２で支持でき、これにより、各支持ロッド１０２及びラックバー５２の各々の負担を軽減できるため、各支持ロッド１０２及びラックバー５２の各々を細くすることができる。これにより、間隙の少ないエンジンルームであっても比較的容易に各支持ロッド１０２及びラックバー５２の各々をエンジンルーム内に収容できる。
【０１２３】
このため、車両２０のエンジンルーム内のエンジンや冷却装置等の各構成の配置を、無理に本車両用ブラインド装置１０に合わせたり、また、ラックバー５２や支持ロッド１０２の配置位置や傾斜姿勢等を、車両２０のエンジンルーム内のエンジンや冷却装置等の各構成の配置に無理に合わせなくても比較的容易に本車両用ブラインド装置１０を車両２０に搭載することができる。すなわち、本車両用ブラインド装置１０は、比較的汎用性が高く、これにより、コストを大幅に低減できると言うメリットもある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る車両用ブラインド装置の遮光部の構成を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る車両用ブラインド装置の駆動部の構成を示す正面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る車両用ブラインド装置の駆動部の構成を示す側面図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係る車両用ブラインド装置の全体構成の概略を示す側面図である。
【図５】駆動手段の制御システムの概略を示すブロック図である。
【図６】遮光部材を収納した状態を示す車両の外観図である。
【図７】遮光部材を展開した状態を示す車両の外観図である。
【図８】展開状態での遮光部材の状態を示す遮光部材の部分的な拡大側面図である。
【図９】スラットの拡大平面図である。
【図１０】スラットの積層状態を示す断面図である。
【図１１】遮光部材の展開状態におけるスラットの長手方向端部近傍の拡大平面図である。
【図１２】連結部材の他の態様を示す図１１に対応した平面図である。
【符号の説明】
１０・・・車両用ブラインド装置、１６・・・モータアクチュエータ（駆動手段）、２０・・・車両、２６・・・ウインドシールドガラス（窓ガラス）、４０・・・リインフォースメンバ（車両構造物）、５０・・・ピニオンギヤ（ガイド手段）、５２・・・ラックバー（ガイド手段）、８０・・・ケース（格納部）、８２・・・ブラインド（遮光部材）、８４・・・スラット、８６・・・接着テープ（連結手段）、９２・・・蓋体（格納部）、１００・・・長孔、１０２・・・支持ロッド（支持部材）
【図１】
2004231037.tif 000003
【図２】
2004231037.tif 000004
【図３】
2004231037.tif 000005
【図４】
2004231037.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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