(57)【要約】【課題】高い機械的強度、耐熱性および流動性を備えたポリプロピレン樹脂製であって、インストルメントパネルとエアバッグ収納容器とを接続するリテーナーを提供すること。【解決手段】ＭＦＲが２０〜１００のプロピレン・エチレンブロック共重合体３５〜７４重量％、エラストマー２５〜５０重量％および無機充填剤１〜１５重量％とを含み、全体のＭＦＲが１０〜５０である樹脂組成物から形成されている。そのプロピレン・エチレンブロック共重合体は、アイソタクチックペンタッド分率が０．９７以上のｎ−デカン不溶部と、エチレン含量が２０〜５０重量％かつ極限粘度が２〜９の可溶部とを含んでいる。エラストマーとしては、オレフィン系またはスチレン系の熱可塑性エラストマーが好ましい。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メルトフローレート（ＭＦＲ）が２０〜１００（ｇ／１０分）のプロピレン・エチレンブロック共重合体３５〜７４重量％、エラストマー２５〜５０重量％および無機充填材１〜１５重量％とを含み、全体のＭＦＲが１０〜５０（ｇ／１０分）である樹脂組成物から形成され、前記のプロピレン・エチレンブロック共重合体は、アイソタクチックペンタッド分率が０．９７以上のｎ−デカン不溶部（２３℃）と、エチレン含量が２０〜５０重量％かつ極限粘度［η］が２〜９（ｄｌ／ｇ）のｎ−デカン可溶部（２３℃）とを含んでいることを特徴とするエアバッグ用リテーナー。
【請求項２】
前記のプロピレン・エチレンブロック共重合体は、７０〜９５重量％のｎ−デカン不溶部（２３℃）および５〜３０重量％のｎ−デカン可溶部（２３℃）とを含んでいることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ用リテーナー。
【請求項３】
前記のエラストマーは、オレフィン系熱可塑性エラストマーまたはスチレン系熱可塑性エラストマーであることを特徴とする請求項１または２に記載のエアバッグ用リテーナー。
【請求項４】
前記のオレフィン系熱可塑性エラストマーが、エチレン・α−オレフィン共重合体であることを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ用リテーナー。
【請求項５】
前記のスチレン系熱可塑性エラストマーが、スチレン・エチレン／ブチレン・スチレンブロック共重合体であることを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ用リテーナー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車に設置されたエアバッグ収納容器、およびインストルメントパネルと一体に形成され、エアバッグ展開時に破断するエアバッグカバーを保持するための、ポリプロピレン樹脂製のリテーナーに関する。
【０００２】
【発明の技術的背景】
自動車のエアバッグ装置は、通常はインストルメントパネルの一部を構成するエアバッグカバー部の内側に収納されており、そのカバー部は衝撃によって膨張するエアバッグの圧力で容易に破断し、エアバッグを外部へと膨張展開できるようになっている。エアバッグが収納されている容器は、インストルメントパネルに振動溶着されたリテーナーによってインストルメントパネルに取り付けられている。
【０００３】
そのインストルメントパネルおよびリテーナーは、それぞれが要求される物性を満たした材料で成形されるが、材質の選択にあたり他の自動車部品と同様にリサイクル使用可能であることも同時に要求され始めている。
【０００４】
最近のインストルメントパネルは、本体部とエアバッグカバー部とを一体に形成することでエアバッグカバー部の存在が外観からはわからないように設計され始め、またその材質も硬質のポリプロピレン樹脂が採用されている。ところが、リテーナーは、従来スチール、アルミニウムやポリアミド樹脂等のインストルメントパネルとは別種の材料からつくられているので自動車部品の解体作業が煩雑になり、材料のリサイクル使用に障害となっている。
【０００５】
リテーナーは、エアバッグ収納容器をインストルメントパネルへ取り付ける部品であると同時に、エアバッグ展開時にエアバッグカバー部（ドア部）が飛散しないように保持させておく部品でもある。このようなリテーナーには、耐衝撃性や剛性と言った高い機械的強度、夏季の高温で変形しないような耐熱性、さらに良好な流動性等の物性が要求されると共に、リサイクル使用の可能性も求められて来ている。
【０００６】
またインストルメントパネルとリテーナーは、熱絞めや振動溶着によって接合される。その工程の際に加える圧力を過剰にした場合、エアバックカバー部の存在が外観からわかってしまったり、リテーナーの材質等によっては、溶着強度が低く、インストルメントパネルとリテーナーの接合部がエアバツク展開時に剥がれるという問題がある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明は、エアバッグカバー部の存在が外観から見えないよう意匠性を高め、且つエアバック展開時にエアバックカバー部（ドア部）が飛散しないように高い溶着強度、機械的強度を保持し、耐熱性、流動性を備えたリサイクル使用可能なポリプロピレン樹脂製のリテーナーの提供を目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
すなわち本発明は、メルトフローレート（ＭＦＲ）が２０〜１００（ｇ／１０分）のプロピレン・エチレンブロック共重合体３５〜７４重量％、エラストマー２５〜５０重量％および無機充填材１〜１５重量％とを含み、全体のＭＦＲが１０〜５０（ｇ／１０分）である樹脂組成物から形成され、前記のプロピレン・エチレンブロック共重合体は、アイソタクチックペンタッド分率が０．９７以上のｎ−デカン不溶部（２３℃）と、エチレン含量が２０〜５０重量％かつ極限粘度［η］が２〜９（ｄｌ／ｇ）のｎ−デカン可溶部（２３℃）とを含んでいるエアバッグ用リテーナーに関する。
【０００９】
前記のプロピレン・エチレンブロック共重合体は、７０〜９５重量％のｎ−デカン不溶部（２３℃）および５〜３０重量％のｎ−デカン可溶部（２３℃）とを含んでいることが好ましい。
【００１０】
またエラストマーは、オレフィン系熱可塑性エラストマーあるいはスチレン系熱可塑性エラストマーであることが好ましく、オレフィン系熱可塑性エラストマーとしてはエチレン・α−オレフィン共重合体が、スチレン系熱可塑性エラストマーとしてはスチレン・エチレン／ブチレン・スチレンブロック共重合体が望ましい。
【００１１】
【発明の具体的説明】
まず本発明に係わるリテーナーを含めたエアバッグ装置の周辺構造を具体的に説明する。図１は、インストルメントパネルにエアバッグ装置を装着した一態様を示す概略断面図である。エアバッグ収納容器１は、インストルメントパネル２にリテーナーと呼ばれる取り付け具３を介して装着されている。エアバッグ収納容器１には、エアバッグ４が収納されており、一方インストルメントパネル２のエアバッグカバー部５は、インストルメントパネルの本体部６と一体に形成され、両者の境およびエアバッグカバー部５にレーザ加工等によって形成されたエアバッグ４の展開時に破断する溝部７およびヒンジとして機能する溝部８が形成されている。従って、衝撃時には、インフレータ９が作動し、インストルメントパネル２のカバー部５からエアバッグ４が膨張展開するようになっている。
【００１２】
リテーナー３は、インストルメントパネル２の本体部６とエアバッグカバー部５との両方にまたがって設置され、振動溶着等の溶着手段等によって各々に固着している。従って、リテーナー３は、エアバッグ収納容器１を保持すると共に、エアバッグ４の展開時にエアバッグカバー部５が飛散することを防止している。なお、リテーナー３の構造は、図１に示されたものに限定されることはなく、さらに設計変更することができる。
【００１３】
＜樹脂組成物＞
そのリテーナーは、プロピレン・エチレンブロック共重合体３５〜７４重量％、好ましくは４０〜７０重量％、より好ましくは４５〜６５重量％、エラストマー２５〜５０重量％、好ましくは３０〜４５重量％、より好ましくは４０〜４５重量％、無機充填材１〜１５重量％、好ましくは５〜１５重量％、より好ましくは７〜１３重量％とから構成された樹脂組成物から少なくとも形成されている。ここで３成分の合計量が１００重量％になる。
【００１４】
このような構成の樹脂組成物は、高い剛性、引張強度、衝撃強度等を備えており、またその成形品が夏季の高温環境下に置かれても変形することがほとんどない耐熱性をも有している。また、この樹脂組成物は、低温時における高速引張試験において高い引張伸びを有しているので、リテーナー自身がヒンジ機能を持ってエアバッグの膨張展開を容易にする。さらに、リテーナーはインストルメントパネル材料と振動溶着等の手段で強固に溶着させることができるので、その高い溶着強度によって、自動車が衝撃を受けたときにもインストルメントパネルのエアバッグカバー部が飛散することを防止できる。
【００１５】
前記した少なくとも３成分からなるこの樹脂組成物は、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に準拠し、２３０℃、２．１６ｋｇ荷重下で測定されるメルトフローレート（ＭＦＲ）が、１０〜５０（ｇ／１０分）、好ましくは２０〜４０（ｇ／１０分）である。ＭＦＲがこの範囲にあると、溶融流動性が高いことから射出成形性が良好で、リテーナーが複雑な形状であっても高速度で成形することができる。
【００１６】
＜ブロック共重合体＞
プロピレン・エチレンブロック共重合体は、ｎ−デカン溶媒を用いて２３℃で分別すると、共重合体中に含まれるモノマー単位の含量や分子構造等によって、ｎ−デカンに可溶な成分と不溶な成分とに分離される。本発明で使用可能なブロック共重合体は、不溶部が７０〜９５重量％、好ましくは７５〜９０重量％と、可溶部が５〜３０重量％、好ましくは１０〜２５重量％との割合で含まれる重合体であって、高い耐熱性と機械的強度とを保持している。
【００１７】
ここで前記の分別は、次に記す方法で行うことができる。すなわち、プロピレン・エチレンブロック共重合体の試料５ｇを１３５℃のデカン５００ｍｌに添加し、十分に撹拌して可溶性成分を完全に溶解させる。その後、２３℃に降温して２４時間静置し、遠心分離法によって可溶部と不溶部とに分ける。可溶部は、１０００ｍｌのアセトン中へ移してポリマーを析出させ、デカンテーション法で析出物を集め、さらにろ過、洗浄、乾燥を行ってから重量を測定し、可溶部量として求めることができる。可溶部以外の量を不溶部量とする。
【００１８】
ｎ−デカン不溶部は、主にプロピレンホモポリマーから構成されているが、１０モル％、好ましくは５モル％以下のエチレンをコモノマー単位として含有する共重合体が少量含まれていてもよい。このｎ−デカン不溶部は、１３Ｃ−ＮＭＲで測定されるアイソタクチックペンタッド分率（ｍｍｍｍ）が０．９７以上、好ましくは０．９７５以上である。そのような高いアイソタクチックペンタッド分率を有する不溶部は、高立体規則性の重合体であって、それを含むプロピレン・エチレンブロック共重合体は結晶性が高いことから、高い機械的強度を保持している。
【００１９】
ここで、アイソタクチックペンタッド分率（ｍｍｍｍ）とは、ポリプロピレン分子鎖中のペンタッド単位でのアイソタクチック連鎖の存在割合を表す指標である。具体的には、１３Ｃ−ＮＭＲスペクトルのメチル炭素領域の全吸収ピーク中に占める、プロピレンモノマー単位で５個連続してメソ結合した連鎖の中心にあるプロピレンモノマー単位の吸収ピークの割合を測定して求める。
【００２０】
さらにこの不溶部は、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に準拠し、２３０℃、２．１６ｋｇ荷重下で測定したメルトフローレート（ＭＦＲ）が、好ましくは４０〜３００（ｇ／１０分）、より好ましくは８０〜２００（ｇ／１０分）の範囲にあることが望ましい。また、ゲルパーミエーションクロマトグラフィ（ＧＰＣ）によって測定し、分子量分布の指標として使われている重量平均分子量（Ｍｗ）の数平均分子量（Ｍｎ）に対する比、すなわちＭｗ／Ｍｎの値が、好ましくは４〜２０、より好ましくは５〜８の範囲にあることが望ましい。これらの物性が満たされたブロック共重合体は、流動性が良好である。
【００２１】
他方、ｎ−デカン可溶部は、主としてプロピレン・エチレンランダム共重合体から構成されており、その他にブロック共重合体を製造する際に生成する各種の重合体や副生成物が少量含まれていてもよい。この可溶部には、赤外吸収スペクトル分析によって測定されるエチレン単位を、２０〜５０重量％、好ましくは２５〜３５重量％含有していることが望ましい。エチレン単位の含量が前記の範囲にあるプロピレン・エチレンブロック共重合体は、高い耐衝撃性を示し、リテーナー用の材料として好適である。
【００２２】
また、この可溶部は、デカリン溶媒を用いて１３５℃で測定した時の極限粘度［η］が、２〜９（ｄｌ／ｇ）、好ましくは４〜８（ｄｌ／ｇ）、さらに好ましくは５〜７（ｄｌ／ｇ）である。極限粘度が前記の範囲にあると、そのような可溶部を含むプロピレン・エチレンブロック共重合体は、高い機械的強度を示し、リテーナー成形材料として好適である。
【００２３】
前記したｎ−デカン不溶部と可溶部とを含むプロピレン・エチレンブロック共重合体は、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に準拠し、２３０℃、２．１６ｋｇ荷重下で測定されるメルトフローレート（ＭＦＲ）が、２０〜１００（ｇ／１０分）、好ましくは５０〜９０（ｇ／１０分）、より好ましくは７０〜９０（ｇ／１０分）である。
【００２４】
このような性状を有するプロピレン・エチレンブロック共重合体は、溶融流動性が良好で、それを含む樹脂組成物からは、柔軟性と剛性とのバランスがとれ、かつ高い耐衝撃性を有するエアバッグ用のリテーナーを製造することができる。
【００２５】
前記してきたプロピレン・エチレンブロック共重合体は、基本的にはプロピレン単独重合体部分、プロピレン・エチレンランダム共重合体部分、必要に応じてエチレン重合体部分とから構成されており、また他の重合性モノマーが重合体単位として含まれていてもよい。そのようなブロック共重合体は、オレフィンの立体規則性重合触媒の存在下に、プロピレンとエチレンとを、必要に応じて他のα−オレフィンを存在させて重合することによって製造することができる。
【００２６】
例えば、第１段階としてプロピレンの単独重合を行い、第２段階としてプロピレンとエチレンとの共重合を行い、必要に応じて第３段階としてエチレンの単独重合を行うプロセスを採用することによって製造することができる。この製造プロセスは、連続的に行うこともできるし、バッチ式あるいは半連続的に行うこともできる。また、別途製造したプロピレンの単独重合体とプロピレン・エチレンランダム共重合体とをブレンドするプロセスで製造することもできる。重合方法は、気相重合法、溶液重合法、スラリー重合法、バルク重合法など、いずれの方法を用いてもよい。
【００２７】
重合触媒としては、チーグラー・ナッタ系触媒やメタロセン系触媒等を使用することができ、その一例として（Ａ）マグネシウム、チタン、ハロゲンおよび電子供与体を必須成分として含有する固体触媒成分、（Ｂ）有機アルミニウム化合物、および（Ｃ）電子供与体とからなる触媒系を挙げることができる。固体触媒成分は、マグネシウム化合物、ハロゲン化チタン化合物および電子供与体を接触させることによって得ることができる。
【００２８】
このブロック共重合体中には、分岐状オレフィン重合体が０．１重量％以下、好ましくは０．０５重量％以下の割合で含有されていてもよい。分岐状オレフィン重合体は、成形時にプロピレン・エチレンブロック共重合体の核剤として作用するので、前記のアイソタクチックペンタッド分率を高め、成形性を向上させることができる。その重合体としては、３−メチル−１−ブテン、３，３−ジメチル−１−ブテン、３−メチル−１−ペンテン、４−メチル−１−ペンテン、３−メチル−１−ペンテン等の分岐状オレフィン単独重合体または共重合体が使用でき、それらの中でも３−メチル−１−ブテン重合体が好ましい。
【００２９】
＜エラストマー＞
本発明に使用可能なエラストマーとしては、エラストマーとしての性状を有する重合体であれば特に制限されない。中でも、オレフィン系熱可塑性エラストマーまたはスチレン系熱可塑性エラストマーが好ましく、またエラストマーは１種類と限らず、２種類以上を組み合わせて用いることができる。
【００３０】
オレフィン系熱可塑性エラストマーは、炭素原子数が２〜２０、好ましくは２〜１０のα−オレフィンを構成単位として含む、低結晶性ないし非結晶性のα−オレフィン共重合体であって、特にエチレンまたはプロピレンを主な構成単位として含む共重合体が好ましい。
【００３１】
そのような共重合体の例として、エチレン・プロピレン共重合体（ＥＰＲ）、エチレン・１−ブテン共重合体（ＥＢＲ）、エチレン・１−ヘキセン共重合体、エチレン・１−オクテン共重合体（ＥＯＲ）、エチレン・１−デセン共重合体等のエチレン系共重合体、エチレン・プロピレン・１−ブテン共重合体、プロピレン・１−ブテン共重合体等のプロピレン系共重合体、エチレン・プロピレン・ジシクロペンタジエン共重合体、エチレン・プロピレン・エチリデンノルボルネン共重合体、エチレン・プロピレン・１，４−ヘキサジエン共重合体、エチレン・プロピレン・シクロオクタジエン共重合体、エチレン・ブタジエン共重合体等のエチレン・ジエン共重合体を挙げることができる。
【００３２】
これらの中でも、特にＥＰＲ、ＥＢＲ、ＥＯＲ、およびそれらの混合物が好ましく使用できる。ＥＰＲ、ＥＢＲ、ＥＯＲのようなエチレン・α−オレフィン共重合体の場合、エチレン単位の含有量が好ましくは３０〜９０重量％、より好ましくは６０〜８０重量％であり、α−オレフィン単位の含有量が１０〜７０重量％、より好ましくは２０〜４０重量％である。また、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に準拠し、１９０℃、荷重２．１６ｋｇの条件下で測定したそのメルトフローレート（ＭＦＲ）値が、好ましくは０．１〜１２０（ｇ／１０分）、より好ましくは０．５〜６０（ｇ／１０分）の共重合体が望ましい。
【００３３】
また、スチレン系熱可塑性エラストマーは、スチレンを構成単位として１０モル％以上含む重合体のエラストマーであって、例えばスチレン・ブタジエンランダム共重合体（ＳＢＲ）、スチレン・ブタジエン・スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン・イソプレン・スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、ＳＢＳの水素添加物であるスチレン・エチレン／ブチレン・スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）、ＳＩＳの水素添加物であるスチレン・エチレン／プロピレン・スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）、およびスチレン・イソプレンブロック共重合体を挙げることができる。なお、前記の水素添加物は、完全水素化物であってもよいし、部分水素化物であってもよい。
【００３４】
そのようなスチレン系熱可塑性エラストマーは、クレイトン（Ｋｒａｔｏｎｎ、シェル化学（株）製品）、キャリフレックスＴＲ（シェル化学（株）製品）、ソルプレン（フィリップスペトリウム社製品）、ユーロプレンＳＯＬＴ（アニッチ社製品）、タフプレン（旭化成（株）製品）、ソルプレン−Ｔ（日本エラストマー社製品）、ＪＳＲＴＲ（日本合成ゴム（株）製品）、電化ＳＴＲ（電気化学（株）製品）、クインタック（日本ゼオン（株）製品）、クレイトンＧ（シェル化学（株）製品）、タフテック（旭化成（株）製品）等の商品名で市販されており、容易に入手することができる。
【００３５】
これらのエラストマーの中でもスチレン系ブロック共重合体が好ましく、特にスチレン・ブタジエン・スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）を水素添加して製造され、ポリスチレンブロック単位とエチレン／ブチレン共重合体ゴムブロック単位とから構成されているＳＥＢＳが好ましい。このＳＥＢＳは、ハードセグメントであるポリスチレンブロック単位が、ソフトセグメントであるエチレン／ブチレン共重合体ゴムブロック単位との間で物理架橋を形成し、熱可塑性エラストマーとしての性状を示す。そのようなＳＥＢＳとしては、赤外線吸収スペクトルまたはＮＭＲによって測定されるスチレン単位を１４〜４０モル％含有している重合体が好ましい。また、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に準拠し、１９０℃で測定されるメルトフローレート（ＭＦＲ）値が、好ましくは０．０１〜１００（ｇ／１０分）、より好ましくは０．１〜５０（ｇ／１０分）であることが望ましい。
【００３６】
＜無機充填材＞
無機充填材（Ｃ）としては、タルク、クレー、炭酸カルシウム、マイカ、けい酸塩類、炭酸塩類、ガラス繊維等の通常プラスチック用配合材として利用されている無機物を使用することができる。それらは１種単独で用いてもよいし、２種以上を組み合わせて用いてもよい。中でも、タルクまたは炭酸カルシウムが好ましく、特にタルクが好ましく、その平均粒径が好ましくは１〜５μｍ、より好ましくは１〜３μｍのものが望ましい。
【００３７】
前記したプロピレン・エチレンブロック共重合体、エラストマーおよび無機充填材は、その所定量を、ヘンシェルミキサー、Ｖ−ブレンダー、リボンブレンダーあるいはタンブラーブレンダー等を用いて均一に混合し、次いで押出機を用いて通常ペレット状に加工し、樹脂組成物として使用する。
【００３８】
なお、各成分の混合に際して、本発明の目的を損ねない範囲内で酸化防止剤、耐熱安定剤、耐候安定剤、耐光安定剤、紫外線吸収剤、帯電防止剤、老化防止剤、脂肪酸金属塩、軟化剤、分散剤、核剤、滑剤、難燃剤、顔料、染料、有機充填剤等を任意に配合してもよい。
【００３９】
【実施例】
次に本発明を実施例を通して説明するが、本発明はそれら実施例によって何ら制限されるものではない。
【００４０】
（実施例１）
高活性チタン系触媒を用いてプロピレン・エチレンブロック共重合体を製造した。このブロック共重合体は、次の性状を有していた。
ｎ−デカン不溶部：９０重量％    （２３℃）
ＭＦＲ；１６０（ｇ／１０分）
アイソタクチックペンタッド分率；０．９８１
ｎ−デカン可溶部：１０重量％    （２３℃）
エチレン含量；２８重量％
極限粘度［η］；８（ｄｌ／ｇ）
ブロック共重合体のＭＦＲ：９０（ｇ／１０分）
【００４１】
次に記す所定量の３成分をヘンシェルミキサーを用いて混合し、その後直径６５ｍｍの押出機に供給し、ペレット状の樹脂組成物を得た。
プロピレン・エチレンブロック共重合体：５０重量部
スチレン・エチレン／ブチレン・スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）
（エラストマーＡと呼ぶ）
：シェルジャパン社製品、ＭＦＲ（１９０℃）；４（ｇ／１０分）
：４０重量部
タルク：平均粒径；２μｍ
：１０重量部
【００４２】
このペレットから射出成形によって試験片を作成し、その物性を次の方法によって測定し、測定結果を表１に記した。
（１）引張特性試験：  ＡＳＴＭ  Ｄ−６３８−８４に準拠し、試験片はＡＳＴＭ  Ｄ−６３８−８４Ｎｏ．１を用い、ダンベルチャック間距離を１１４ｍｍ、温度２３℃、引張速度１０（ｍｍ／分）の条件で引張強度（ＭＰａ）の測定を行った。
【００４３】
（２）曲げ特性試験：  ＡＳＴＭ  Ｄ−７９０に準拠し、試験片のサイズは厚さ６．４ｍｍ、幅１２．７ｍｍ、長さ１２７ｍｍで、スパン間距離１００ｍｍ、曲げ速度２（ｍｍ／分）の条件で曲げ弾性率（ＭＰａ）の測定を行った。
【００４４】
（３）アイゾット衝撃試験：  ＡＳＴＭ  Ｄ−２５６に準拠し、試験片のサイズは厚さ６．４ｍｍ、幅１２．７ｍｍ、長さ６４ｍｍでノッチを付け、温度−３０℃の条件でアイゾット衝撃強度（Ｊ／ｍ）の測定を行った。
【００４５】
（４）耐衝撃速度試験：  −３０℃の雰囲気で射出成形板（縦５０ｍｍ、横６０ｍｍ、厚さ３ｍｍ）に対して、先端ミサイル径１／２インチ、受け径３インチ、ミサイル速度１〜１０（ｍ／秒）の条件でミサイルを振り、破面が延性破壊を起す最大速度を耐衝撃速度（ｍ／秒）とした。
【００４６】
（５）高速引張試験：  試験片としてＡＳＴＭ  Ｄ−６３８−８４Ｎｏ．１を用い、−２５℃の雰囲気で、引張速度５（ｍ／秒）の条件で引張試験を行ない、高速引張伸び（％）を求めた。
【００４７】
次いで射出成形機を用い、材料温度２１０℃、射出圧力７０ＭＰａの条件で、前記した樹脂組成物から自動車用インストルメントパネルに溶着されるエアバッグ用リテーナーを射出成形によって製造した。
【００４８】
インストルメントパネルとリテーナーとは、溶接機（ブランソン製２４０７タイプ）を使用して、周波数２４０Ｈｚ一定、振幅１．２〜１．８ｍｍ、加圧力３ＢＡＲ、溶け代Ｍａｘ．５．０ｍｍの条件で、振動溶着法で溶着した。そして、溶着部の外観、特に溶着リブ部の歪みの状況を観察し、次の３段階で評価した。
○：エアバッグカバー部の存在が、どの角度から見てもわからない。
△：エアバッグカバー部の存在が、ある角度から見ればわかる。
×：エアバッグカバー部の存在が、どの角度から見てもわかる。
【００４９】
また、溶着部の強度を次の方法で測定し、その結果を３段階で評価した。
すなわち、成形品形状が幅１０ｍｍで、厚みがインストルメントパネル２ｍｍおよびリテーナ２ｍｍの試験片を用い、ＡＳＴＭ  Ｄ−６３８−８４に準拠し、温度２３℃、チャック間距離１００ｍｍ、引張速度１０ｍｍ／分の条件で、インストルメントパネルからリテーナを１８０°方向へ剥離させ、その時の剥離に要する強度を溶着強度（Ｎ）として測定した。
○：溶着強度が３００Ｎを越える。
△：溶着強度が１５０〜３００Ｎである。
×：溶着強度が１５０Ｎ未満である。
【００５０】
エアバッグ装置を取り付けたインストルメントパネルについて、エアバッグの膨張展開テストを低温（−３５℃）および高温（８０℃）で行なった。その結果を、次の三段階で評価した。
○：インストルメントパネルのエアバッグカバー部破断箇所にシャープエッジがなく、カバー部の飛散もなく展開できた。
△：インストルメントパネルのエアバッグカバー部破断箇所にシャープエッジがわずかにあるが、カバー部の飛散もなく展開できた。
×：エアバッグカバー部が飛散した。
【００５１】
さらに、線膨張係数をＪＩＳ  Ｋ７１９７に準拠し、熱機械分析（ＴＭＡ）によって固体状態での平均線膨張率を、−２０℃〜８０℃の範囲で測定した。
【００５２】
（実施例２）
実施例１におけるプロピレン・エチレンブロック共重合体とスチレン・エチレン／ブチレン・スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）との配合量を表１に記載した配合量へと変更した以外は実施例１と同様に行った。測定結果を表１に併せて示した。
【００５３】
（実施例３）
実施例１で用いたスチレン・エチレン／ブチレン・スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）の代わりにエチレン・１−ブテンランダム共重合体（エラストマーＢと呼ぶ）を用いる以外は実施例１と同様に行った。測定結果を表１に併せて示した。
【００５４】
（比較例１）
実施例１で用いたプロピレン・エチレンブロック共重合体とスチレン・エチレン／ブチレン・スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）との配合量を表１に記載した配合量へと変更した以外は実施例１と同様に行った。測定結果を表１に併せて示した。
【００５５】
【表１】
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【００５６】
【発明の効果】
本発明に係わるエアバッグ用リテーナーは、溶融流動性の良好な樹脂組成物から成形しているので、複雑な形状であっても生産性よく製造でき、かつ外観が良好である。また、その樹脂組成物は寸法安定性および耐熱性が良好であるので、車内が高温になった場合においてもほとんど変形することがなく、正常な形でエアバッグ収納容器を保持している。
【００５７】
さらにその樹脂組成物は、高い機械的強度を有しており、インストルメントパネルと振動溶着しても高い溶着強度を保持すると共に、低温時における高速引張試験において高い引張伸びを示す。従って、自動車が衝撃を受けた場合にも、このリテーナーはインストルメントパネルとエアバッグ収納容器との接続を正常に保つと共にそれ自身ヒンジ機能を持ち、エアバッグカバー部を容易に開放しかつ飛散を防止し、エアバッグの膨張展開を可能にする。
【００５８】
このエアバッグ用リテーナーを用いると、エアバッグカバー部の存在が外観から見えないよう意匠性を高めることができ、かつポリプロピレン樹脂系のインストルメントパネルとほぼ同じ材料になるので、自動車の解体作業が容易になり、リサイクル使用に便利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】エアバッグ装置を本発明に係わるリテーナーによってインストルメントパネルに取り付けた一実施例を示す概略断面図である。
【符号の説明】
１      エアバッグ収納容器
２      インストルメントパネル
３      リテーナー
４      エアバッグ
５      エアバッグカバー部
６      本体部
７      溝部
８      溝部
９      インフレータ
【図１】
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