(57)【要約】【課題】カールしたシートを押さえるレバーの押圧力を容易に調節することができるようにする。【解決手段】フェイスダウン排紙部１１５は、記録紙を排出する排出口から排出された記録紙が積載されるフェイスダウン排紙トレイと、記録紙の排出方向に対して交差する方向に配設されて、フェイスダウン排紙トレイに積載された記録紙に揺動部１２７ａ，１２３ａが当接する回動自在な押さえレバー１２７および検知レバー１２３と、を備え、揺動部には錘１２７ｄ，１２７ｇ，１２３ｆ，１２３ｊが着脱可能に設けられるようになっている。【選択図】　　　図５
2004115254.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを排出するシート排出口から排出された前記シートが積載されるシート積載手段と、
前記シートの排出方向に対して交差する方向に配設されて、前記シート積載手段に積載されたシートに揺動部が当接する回動自在なシート押さえ手段と、を備え、
前記揺動部には、錘が着脱可能に取り付けられることを特徴とするシート排出装置。
【請求項２】
シートを排出するシート排出口から排出された前記シートが積載されるシート積載手段と、
前記シートの排出方向に対して交差する方向に配設されて、前記シート積載手段に積載されたシートに揺動部が当接する回動自在なシート押さえ手段と、
前記揺動部に設けられた錘と、
前記揺動部に対する錘の取り付け位置を調節できるようにする取り付け位置調節手段と、
を備えたことを特徴とするシート排出装置。
【請求項３】
前記取り付け位置調節手段は、前記錘の位置を前記シートに対して接近離間する方向に位置調節可能であることを特徴とする請求項２に記載のシート排出装置。
【請求項４】
前記錘には、重さの異なる複数種類の錘があり、前記重さの異なる複数種類の錘は、前記錘を前記揺動部に取り付ける取り付け手段によって選択的に前記揺動部に取り付け取り外し可能であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項５】
前記錘は、前記揺動部に前記シートに対して反対側に設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項６】
錘は、金属製であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項７】
前記錘に接触する除電手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項８】
前記シート押さえ手段は、前記シート積載手段に積載された前記シートの高さに応じて回動したときの位置を検知する検知手段とで、前記シートの高さを検知するシート積載量検知手段を構成していることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項９】
前記シート押さえ手段は、前記シートの排出方向に対して交差する方向に沿って配列されて前記揺動部を有する複数のレバーを備えていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項１０】
前記シート押さえ手段は、前記シートの排出方向に対して交差する方向に沿って配列されて前記揺動部を有する複数のレバーを備え、前記複数のレバーの内、１つのレバーは、前記シート積載手段に積載された前記シートの高さに応じて回動した前記レバーの位置を検知する検知手段とで、前記シートの高さを検知するシート積載量検知手段を構成していることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項１１】
前記シート積載量検知手段は、前記シートの満載を検知する満載検知手段であることを特徴とする請求項８又は１０に記載のシート排出装置。
【請求項１２】
前記シート押さえ手段は、前記シートがカールしている部分に対向して前記揺動部を複数有していることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項１３】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によって画像を形成されたシートを排出するシート排出装置と、を備え、
前記シート排出装置は、請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のシート排出装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、画像形成装置のシート排出口から排出され、シート積載手段に積載されたカールした（反った）シートを平らに矯正するシート排出装置と、このシート排出装置を備えて、シートに画像を形成した後、シート積載手段に積載されたシートを上記シート排出装置によって平らに矯正する画像形成装置とに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、シートに画像を形成して排出する画像形成装置がある。画像形成装置には、具体的に複合機、複写機、ファクシミリ、プリンタ及びこれらの複合機等がある。画像形成装置によって画像を形成されたシートは、かまぼこ状、あるいは樋状にカールした状態で排出されることがある。このため、カールしたシートは、排出されて積載されるとき、整然と積載されることが少ない。そこで、画像形成装置には、カールしたシートを平らにするシート排出装置を装備している場合がある。
【０００３】
シート排出装置の第１の従来例として、カールしたシートを押さえて、シートを整然と積載する目的で、排紙トレイに積載されたシートの後端付近をレバーで押さえる構成のものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
シート排出装置の第２の従来例として、シートがカールしている場合でも正確にシートの満載を検知できる構成のものもある（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平７−２７７５８１号公報（図６）
【特許文献２】
特開平１０−１２０２９５号公報（図５、図９）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、シートのカールの大きさは、通常、使用地域、季節、使用時間帯、等の使用環境によって変化する温度や湿度によって、またシートの種類、シートの保管状況によって、大きく異なったり、変化したりしていた。また、シートを平らにするカール矯正のしやすさは、シートの種類やシートの厚さの影響を大きく受けて、異なっていた。
【０００７】
このため、第１の従来例のシート排出装置は、シートをカール矯正する目的では、カールの大きさ、矯正のしやすさに係わらず、シートに対するレバーの押圧力を強くした方が有利である。このレバーは、カールしたシートを押圧して平らにする目的で設けてある。
【０００８】
しかし、ただ単に押圧力を強くすればよいわけではない。腰の弱いシートに対してレバーの押圧力を強くすると、シートの腰が負けてシートがレバーを持ち上げることができないでジャムの発生原因になる。また、ジャムが発生しなくても、シートの先端にレバーを持ち上げたときの跡が付くことがあった。
【０００９】
このような理由によって、使用環境、また、主として使用するシートの種類に応じて、シートに対するレバーの押圧力を調節する必要がある。しかし、従来のような構成では、シートに対するレバーの押圧力を調節するには、レバー自体を作り直す必要があり、使用環境や、主として使用するシートの種類に応じた適切な押圧力にすることは難しいという問題があった。
【００１０】
一方、第２従来例のシート排出装置は、カールしているシートを押圧するレバーをシートの側端部と中央部に配置することで、樋状にシートの側端部が浮き上がった上カールシートでも、シートの前後端が持ち上がった上カールシートでも、また、かまぼこ状にシートの端部が下がって中央部が浮き上がっている下カールシートでも検知できるようになっている。なお、シートの排出方向に沿った側端部が浮き上がっている樋状の上カールシートを、以下「樋カール」という場合がある。
【００１１】
ところで、下カールシートはシート中央部の自重が端部に加わるので自然に矯正されて平らになることが多いが、樋カールシートは端部に加わる自重が小さいため、矯正されにくく、平らになりにくい。また、樋カールシートは、シートの積載枚数が少なくても、側端部が浮き上がっているため、見かけ上の積載高さが高くなる傾向にある。
【００１２】
また、図１０に示すように、積載された樋カールシートの整列性が悪いと、更に、側端部の見かけ上の積載高さが増えることになる。そのような側端部だけ大きく積載高さが増えた場合でも、第２の従来例のシート排出装置は、正確に積載高さを検知することができる。しかし、第１、第２従来例のシート排出装置は、樋カールのようなカールがシートに発生するとシートの積載枚数が極端に減少するという問題があった。
【００１３】
本発明は、カールしたシートを押さえるレバーの押圧力を容易に調節することのできるシート排出装置を提供することを目的としている。
【００１４】
本発明は、上記シート排出装置を備えた画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のシート排出装置は、シートを排出するシート排出口から排出された前記シートが積載されるシート積載手段と、前記シートの排出方向に対して交差する方向に配設されて、前記シート積載手段に積載されたシートに揺動部が当接する回動自在なシート押さえ手段と、を備え、前記揺動部には、錘が着脱可能に取り付けられるようになっている。
【００１６】
上記目的を達成するため、本発明のシート排出装置は、シートを排出するシート排出口から排出された前記シートが積載されるシート積載手段と、前記シートの排出方向に対して交差する方向に配設されて、前記シート積載手段に積載されたシートに揺動部が当接する回動自在なシート押さえ手段と、前記揺動部に設けられた錘と、前記揺動部に対する錘の取り付け位置を調節できるようにする取り付け位置調節手段と、を備えている。
【００１７】
本発明のシート排出装置における、前記取り付け位置調節手段は、前記錘の位置を前記シートに対して接近離間する方向に位置調節可能になっている。
【００１８】
本発明のシート排出装置における、前記錘には、重さの異なる複数種類の錘があり、前記重さの異なる複数種類の錘は、前記錘を前記揺動部に取り付ける取り付け手段によって選択的に前記揺動部に取り付け取り外し可能になっている。
【００１９】
本発明のシート排出装置における、前記錘は、前記揺動部に前記シートに対して反対側に設けられている。
【００２０】
本発明のシート排出装置における、錘は、金属製である。
【００２１】
本発明のシート排出装置における、前記錘に接触する除電手段を備えている。
【００２２】
本発明のシート排出装置における、前記シート押さえ手段は、前記シート積載手段に積載された前記シートの高さに応じて回動したときの位置を検知する検知手段とで、前記シートの高さを検知するシート積載量検知手段を構成している。
【００２３】
本発明のシート排出装置における、前記シート押さえ手段は、前記シートの排出方向に対して交差する方向に沿って配列されて前記揺動部を有する複数のレバーを備えている。
【００２４】
本発明のシート排出装置における、前記シート押さえ手段は、前記シートの排出方向に対して交差する方向に沿って配列されて前記揺動部を有する複数のレバーを備え、前記複数のレバーの内、１つのレバーは、前記シート積載手段に積載された前記シートの高さに応じて回動した前記レバーの位置を検知する検知手段とで、前記シートの高さを検知するシート積載量検知手段を構成している。
【００２５】
本発明のシート排出装置における、前記シート積載量検知手段は、前記シートの満載を検知する満載検知手段である。
【００２６】
本発明のシート排出装置における、前記シート押さえ手段は、前記シートがカールしている部分に対向して前記揺動部を複数有している。
【００２７】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段によって画像を形成されたシートを排出するシート排出装置と、を備え、前記シート排出装置は、上記いずれか１つのシート排出装置である。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態のシート排出装置と、このシート排出装置を備えた画像形成装置の一例である複合機とを図に基づいて説明する。
【００２９】
本発明における画像形成装置には、シートに画像を形成するようになっており、ファクシミリ機能、プリンタ機能、ブック及びシート原稿の読取り複写を行う複写機能を合わせ持った複合機を例として取り上げる。
【００３０】
図１乃至図３に基づいて、複合機全体の概略説明をする。図１は、複合機を左斜め前から見た複合機の斜視図である。図２は複合機をシート搬送方向に沿った断面図である。図３は複合機を正面からみた図である。
【００３１】
（複合機）
複合機１０２は、装置本体１００に備えた、画像読取部であるフラットベットスキャナ１０１と、記録装置部であるレーザビームプリンタ１０４とで構成されている。シート排出装置である例えばフェイスダウン排紙部１１５は、フラットベットスキャナ１０１とレーザビームプリンタ１０４との間に配設されて、レーザビームプリンタ１０４のシートが排出される部分である。したがって、フェイスダウン排紙部１１５は、複合機１０２の構成要素の１つとして、複合機１０２に組み込んである。
【００３２】
（画像読取部の構成）
本実施形態における複合機１０２の装置本体１００は、Ａ方向が手前方向である。
【００３３】
フラットベットスキャナ１０１は、ユーザがプラテンガラス１０３に置いた、原稿、綴じた書類、雑誌、書籍等の情報を読み取るようになっている。いわゆる、ブック型のフラットベットスキャナである。フラットベットスキャナ１０１は、読み取った情報を記録装置部１０４に送るようになっている。
【００３４】
（記録装置部の構成）
レーザビームプリンタからなる記録装置部１０４は、装置本体１００の下部に配設してある。
【００３５】
カセット給紙部１１２は、給紙ローラ１１２ａ及び分離パッド１１２ｂ、給紙カセット１１２ｃ等で構成されている。カセット給紙部１１２は、記録装置部１０４の底部に配設されている。給紙カセット１１２ｃにはシートである例えば記録紙Ｐが収納されている。シートには、普通紙（記録紙）、厚紙、普通紙の代用品である樹脂製の薄い用紙、オーバーヘッドプロジェクタ用の用紙、はがき、封書、ラベル等があり、画像が形成されるようになっている。
【００３６】
手差し給紙部１１３は、ユーザが手差しで記録紙を供給する部分であり、装置本体１００の前面に配置してある。手差し給紙部１１３は、給紙ローラ１１３ａ及び分離パッド１１３ｂ、手差しトレイ１１３ｃ等で構成されている。
【００３７】
レーザスキャナ１１０は、感光体ドラム１１１ｃをレーザ光で露光するようになっている。トナーカートリッジ１１１ａの内部には感光体ドラム１１１ｃ、帯電部１１１ｅ、現像部１１１ｄ、クリーニング部１１１ｆ及びトナーが一体の容器に収納されている。トナーカートリッジ１１１ａは、記録装置本体１０４に対して着脱自在に構成されている。トナーカートリッジ１１１ａ内に収納されている各部は、画像形成手段である例えば画像形成部１１１を構成している。
【００３８】
転写ローラ１１１ｂは、感光体ドラム１１１ｃの下部に配置してある。熱定着器１１４は、画像形成部１１１の搬送経路下流側に配置してある。フェイスダウン排紙部（以下、「ＦＤ排紙部」と言う）１１５は、記録紙Ｐを、画像面を下にして排紙する部分である。
【００３９】
フェイスダウン排紙トレイ（以下、「ＦＤ排紙トレイ」と言う）１１６は、画像形成部１１１で画像を形成された後、ＦＤ排紙部１１５によって排出された記録紙Ｐを、画像面を下側にして受け止めて積載される部分である。
【００４０】
（操作部の構成）
操作部１０５は、装置本体１００の上部にユーザの目に付く部分に配設された表示部、入力キー等により構成されている。
【００４１】
（複合機における記録装置部１０４の動作説明）
記録紙Ｐは、給紙カセット１１２ｃから、図２の破線に沿って搬送されて、排紙ローラ１２０から矢印Ｇ方向に排出されるようになっている。給紙カセット１１２ｃに積載されたシートＰは、給紙ローラ１１２ａと分離パッド１１２ｂによって１枚ずつに分離されて給紙カセット１１２ｃから送り出された後、搬送ローラ１１２ｄにより更に搬送されて、画像形成部１１１に送り込まれる。手差しトレイ１１３ｃ上に積載された記録紙Ｐは、給紙ローラ１１３ａ、分離パッド１１３ｂによって１枚ずつに分離されて搬送され、画像形成部１１１に送り込まれる。カセット給紙部１１２、又は手差し給紙部１１３から画像形成部１１１に送り込まれた記録紙Ｐは、転写ローラ１１１ｂと感光体ドラム１１１ｃとの間に搬送される。
【００４２】
一方、感光体ドラム１１１ｃの表面は、先ず、帯電部１１１ｅによって、一様に帯電される。レーザスキャナ１１０は、装置本体１０４内の記録制御基板１１９から出力される画像信号に基づいてレーザ光（画像光）を画像形成部１１１の感光体ドラム１１１ｃに照射する。感光体ドラム１１１ｃの表面は、一様に帯電されているため、静電潜像を形成される。この静電潜像は、現像手段１１１ｄによってトナー像に変換される。
【００４３】
転写ローラ１１１ｂと感光体ドラム１１１ｃとの間に搬送された記録紙Ｐは、感光体ドラム１１１ｃ上のトナー像が転写ローラ１１１ｂによって転写される。
【００４４】
記録紙Ｐは、転写ローラ１１１ｂによって、感光体ドラム１１１ｃの表面に形成されたトナー像を転写された後、記録搬送部に沿って搬送され、熱定着器１１４で加熱加圧されてトナー像を定着される。トナー像を定着された記録紙Ｐは、更に搬送されて、ＦＤ排紙部１１５から排出されて、ＦＤ排紙トレイ１１６に積載される。
【００４５】
（ＦＤ排紙部）
以下に図２、図４、図５、図６に基づいて、本発明に係わるＦＤ排紙部を説明する。
【００４６】
（ＦＤ排紙部の構成）
ＦＤ排紙部１１５は、ＦＤ排紙ローラ１２０とＦＤ排紙コロ１２１からなる排紙ローラ対１２５と、ＦＤ排紙トレイ１１６、満載検知装置１２２、検知レバー１２３、除電ブラシ１２６、押さえレバー１２７、錘１２３ｆ，１２７ｄ等で構成されている。
【００４７】
シート排出装置である例えばＦＤ排紙部１１５は、少なくとも、シート積載手段である例えばＦＤ排紙トレイ１１６、シート押さえ手段である例えば検知レバー１２３及び押さえレバー１２７、錘１２３ｆ，１２７ｄで構成されている必要がある。
【００４８】
シート積載量検知手段であり満載検知手段でもある例えば満載検知装置１２２は、軸１２３ｃを回転中心として回動自在なプラスチック製（合成樹脂製）の検知レバー１２３と、検知レバー１２３がある所定の角度まで回転すると信号を出力する検知手段である例えばフォトセンサ１２４とで構成されている。検知レバー１２３は、ＦＤ排紙トレイ１１６に積載された記録紙Ｐに当接する揺動部１２３ａ，１２３ｂと、回転中心となる軸１２３ｃと、フォトセンサの光を遮光する遮光部１２３ｄと、検知レバー１２３の回転止め１２３ｅからなっている。また、検知レバー１２３の待機時には，揺動部１２３ａ，１２３ｂは、記録紙Ｐの排出方向Ｇを遮る位置にいる。
【００４９】
押さえレバー１２７は、ＦＤ排紙トレイ１１６に積載された記録紙Ｐに当接する揺動部１２７ａと、回転中心となる軸１２７ｂと、押さえレバー１２７の回転止め１２７ｃとで構成されている。押さえレバー１２７もプラスチック製である。検知レバー１２３と押さえレバー１２７は、例えば樹脂成型品である。
【００５０】
検知レバー１２３の軸１２３ｃと押さえレバー１２７の軸１２７ｂは、排紙ローラ対１２５の上方に配設してある。検知レバー１２３の揺動部１２３ａと押さえレバー１２７の揺動部１２７ａは、それぞれＦＤ排紙トレイ１１６に記載される記録紙Ｐの側端部を押さえる位置にある。検知レバー１２３の揺動部１２３ｂは、ＦＤ排紙トレイに記載される記録紙Ｐの中央部付近を押さえる位置にある。除電ブラシ１２６は、ＦＤ排紙トレイ１１６に排出されて積載される記録紙Ｐに排出時に接触する位置に配設してある。
【００５１】
本発明の特徴として以下の構成がある。
【００５２】
検知レバー１２３の揺動部１２３ａと押さえレバー１２７の揺動部１２７ａには、着脱可能な金属製の錘１２３ｆ，１２７ｄを通紙面と反対側に各々取り付けてある。錘１２３ｆ，１２７ｄは，金属製であるため、小さいサイズでも充分な押圧力を得られる構成となっている。それぞれの錘１２３ｆ，１２７ｄは、ガイドレール１２３ｇ，１２７ｅに沿って嵌め込まれて、係止爪１２３ｈ，１２７ｆに錘１２３ｆ，１２７ｄの孔１２３ｆａ，１２７ｄａに係止して揺動部１２３ａ，１２７ａに設けられるようになっている。
【００５３】
錘は、使用環境や、主に使用するシートに合わせて交換できるようになっている。例えば、厚紙を使用することが多い場合に重い錘１２３ｆ，１２７ｄに、また薄紙を多く使用する場合には軽い錘１２３ｊ，１２７ｇに交換できるようになっている。軽い錘１２３ｊ，１２７ｇにも、係止爪１２３ｈ，１２７ｆに係止する孔１２３ｊａ，１２７ｇａを形成してある。錘１２３ｆ，１２７ｄ，１２３ｊ，１２７ｇの交換は、係止爪１２３ｈ，１２７ｆを撓ませることによって、簡単に着脱して行えるようになっている。
【００５４】
なお、シートがカールしていない場合には、揺動部に錘を必ずしも設ける必要がない。さらに、腰の弱いシートや、厚みの薄いシートがカールしている場合、揺動部に錘を設けることなく、揺動部の自重によってカールを除去することができることもある。このような場合には、揺動部に錘を必ずしも設ける必要がない。
【００５５】
係止爪１２３ｈと孔１２３ｆａ，１２３ｊａ、及び係止爪１２７ｆと孔１２７ｄａ，１２７ｇａは、取り付け手段の一例である。
【００５６】
本実施形態のＦＤ排紙部１１５は、検知レバー１２３の揺動部１２３ａに取り付けられる錘１２３ｆ，１２３ｊと押さえレバー１２７の揺動部１２７ａに取り付けられる錘１２７ｄ，１２７ｇは，それぞれ重さが等しくなっている。また，本実施形態では、撓みを持った係止爪で錘を係止する構成としたが、その他、錘をビス止め、錘を繰り返し着脱可能なテープで貼り付けた場合も本実施例と同様の効果を得られる。
【００５７】
検知レバー１２３と押さえレバー１２７が回動すると、通紙面と反対側に取り付けられた着脱可能な錘１２３ｆ，１２７ｄ（又は、１２３ｊ，１２７ｇ）は、除電ブラシ１２６に接触するようになっている。
【００５８】
（動作説明）
（満載検知の動作説明）
ＦＤ排紙トレイ１１６には、ＦＤ排紙部１１５における排紙ローラ対１２５の近くのシート排出口である例えば排紙口１０７から排出された記録紙Ｐが積載されていく。記録紙Ｐの積載枚数が増えると、記録紙Ｐは検知レバー１２３の揺動部１２３ａ，１２３ｂと押さえレバー１２７の揺動部１２７ａに接触する。更に、記録紙Ｐの積載枚数が増えると、揺動部１２３ａ，１２３ｂ，１２７ａが記録紙Ｐに押されることで検知レバー１２３と押さえレバー１２７は回転する。記録紙Ｐの積載高さが所定の高さに達したところで、検知レバー１２３の遮光部１２３ｄがフォトセンサ１２４の孔を遮って遮光する。このとき、フォトセンサ１２４の光が所定の時間以上遮光されると、ＦＤ排紙トレイ１１６は満載であると、記録制御基板１１９上の制御部が判断して、その旨を操作部１０５の表示パネル１０６に表示するか、あるいは記録装置部１０４の動作を停止する。
【００５９】
（錘の働き）
ＦＤ排紙部１１５からの排出時、記録紙Ｐは、検知レバー１２３の揺動部１２３ａと押さえレバー１２７の揺動部１２７ａに当たり、その後、揺動部１２３ａ，１２７ａを押し上げながら排出される。その間、記録紙Ｐは検知レバー１２３の揺動部１２３ａと押さえレバー１２７の揺動部１２７ａに押さえられるため、排出時に水平方向の動きを規制される。そのため、記録紙Ｐが積載された時の水平方向のずれが少なくなる。このとき、錘１２３ｆ，１２７ｄ（又は、１２３ｊ，１２７ｇ）の重さが等しいので、記録紙Ｐを押さえる力は両側端部で等しくなりどちらかが強く規制されるようなことがない。
【００６０】
ＦＤ排紙部１１５の排紙ローラ対１２５から排出される記録紙Ｐが樋カールしていた場合、ＦＤ排紙トレイ１１６に積載された記録紙Ｐは、錘１２３ｆ，１２７ｄ（又は、１２３ｊ，１２７ｇ）の重みによって、側端部を検知レバー１２３の揺動部１２３ａと、押さえレバー１２７の揺動部１２７ａとに押さえられる。そのため、排紙されてカールしている記録紙Ｐは平らに矯正される。このとき、錘１２３ｆ，１２７ｄ（又は、１２３ｊ，１２７ｇ）は検知レバー１２３の揺動部１２３ａと押さえレバー１２７の揺動部１２７ａに取り付けられているため、記録紙Ｐの両側端部のカールが矯正される。
【００６１】
（錘の放熱）
記録紙Ｐが排出されるとき、記録紙Ｐは検知レバー１２３の揺動部１２３ａと押さえレバー１２７の揺動部１２７ａに接触する。このとき、記録紙Ｐは熱定着器１１４によって加熱されて冷えていない高温の状態で排出されるため、検知レバー１２３と押さえレバー１２７に熱が吸収される。しかし、記録紙Ｐに接触する検知レバー１２３と押さえレバー１２７が熱伝導率の低いプラスチック製であって、空気に触れている錘１２３ｆと１２７ｄが熱伝導率の高い金属製であるため、記録紙から検知レバー１２３と押さえレバー１２７へは熱が伝わりにくく、かつ錘１２３ｆと１２７ｄが放熱器として機能することになる。この結果、検知レバー１２３と押さえレバー１２７の温度上昇を防ぐことができて、検知レバー１２３と押さえレバー１２７の変形を防ぐことができる。
【００６２】
（錘の結露）
本実施形態の複合機１０２であるレーザビームプリンタの場合、記録紙Ｐが印刷されるとき、定着器１１４によって記録紙Ｐの水分が蒸発して、水蒸気が発生することがある。この場合、発生した水蒸気の一部は、ＦＤ排紙部１１５における排紙ローラ対１２５の近くの排紙口１０７等から排出される。錘１２３ｆ，１２７ｄ（又は、１２３ｊ，１２７ｇ）は通紙面と反対側にあるため水蒸気が結露しにくくなっており、殆んど、錆びないようになっている。
【００６３】
（錘と除電ブラシとの接触）
ＦＤ排紙部１１５の排紙ローラ対１２５から記録紙Ｐを排出するとき、記録紙Ｐによって検知レバー１２３の揺動部１２３ａと押さえレバー１２７の揺動部１２７ａとが押し上げられる。このとき、通紙面と反対側に取り付けられた着脱可能な錘１２３ｆ，１２７ｄ（又は、１２３ｊ，１２７ｇ）は除電手段である例えば除電ブラシ１２６に接触する。
【００６４】
一方、検知レバー１２３と押さえレバー１２７とは、画像形成時、搬送時、排出時に記録紙に蓄えられ検知レバー１２３と押さえレバー１２７とに移った静電気、記録紙Ｐとの摩擦で蓄えられた静電気を帯電していることがある。このような場合、静電気が飛ぶと複合機１０２の動作不良や故障の原因になる。しかし、導電性の高い金属製の錘１２３ｆ，１２７ｄ（又は、１２３ｊ，１２７ｇ）が除電ブラシ１２６に接触することで静電気を逃がすことができて、複合機１０２の動作不良や故障の原因を回避することができる。
【００６５】
以上の実施形態の検知レバー１２３と押さえレバー１２７との記録紙Ｐに対する押圧力は、重い錘１２３ｆ，１２７ｄと軽い錘１２３ｊ，１２７ｇとを交換して調節しているが、重さの異なる３種類以上の錘を交換して調節してもよい。
【００６６】
以上の実施形態の検知レバー１２３と押さえレバー１２７との記録紙Ｐに対する押圧力は、重さの異なる錘と交換して調節するようになっている。しかし、図７乃至図９に示すように、同じ錘１２３ｋ，１２７ｋであっても揺動部１２３ａ，１２７ａに対する取り付け位置を変えることによって、記録紙Ｐに対する押圧力を調節するようにしてもよい。
【００６７】
錘の位置を変えて、記録紙Ｐに対する押圧力の調整を行うことのできる検知レバー１２３及び押さえレバー１２７と、錘１２３ｋ，１２７ｋとの実施形態を図７乃至図９に基づいて説明する。
【００６８】
なお、検知レバー１２３の揺動部１２３ａと押さえレバ−１２７の揺動部１２７ａは、略同一形状であるので、図９に、押さえレバー１２７の揺動部１２７ａを主体にして図示して、検知レバー１２３の揺動部１２３ａに関する符号を括弧書きで示し、揺動部１２３ａに関する図は省略する。
【００６９】
図７乃至図９に示すように、錘１２７ｋ，１２３ｋには、記録紙の排出方向に沿って、３つの位置調節孔１２７ｋａ，１２７ｋｂ，１２７ｋｃ，１２３ｋａ，１２３ｋｂ，１２３ｋｃを形成してある。位置調節孔の数は、３つに限定されない。複数形成してあればよい。
【００７０】
係止爪１２７ｆ及び位置調節孔１２７ｋａ，１２７ｋｂ，１２７ｋｃ、並びに係止爪１２３ｈ及び位置調節孔１２３ｋａ，１２３ｋｂ，１２３ｋｃは取り付け位置調節手段の一例である。
【００７１】
図９（ａ）に示すように、錘１２７ｋ，１２３ｋの端に形成した位置調節孔１２７ｋａ，１２３ｋａを係止爪１２７ｆ，１２３ｈに係合させて、錘１２７ｋ，１２３ｋを揺動部１２７ａ，１２３ａの先端側に設けると、押さえレバー１２７の揺動部１２７ａと検知レバー１２３の揺動部１２３ａの押圧力は強くなる。図９（ｃ）に示すように、錘１２７ｋ，１２３ｋの他の端に形成した位置調節孔１２７ｋｃ，１２３ｋｃを係止爪１２７ｆ，１２３ｈに係合させて、錘１２７ｋ，１２３ｋを揺動部１２７ａ，１２３ａの基端側に設けると、検知レバー１２７の揺動部１２７ａと押さえレバー１２３の揺動部１２３ａの押圧力は弱くなる。このように、錘１２７ｋ，１２３ｋは、記録紙に対して接近離間方向に位置を変えて揺動部１２７ａ，１２３ａに取り付けられるようになっている。
【００７２】
したがって、錘１２７ｋ，１２３ｋの取り付け位置は、使用環境や使用する記録紙の材質に合わせて選択できるようになっている。厚紙を多く使用する場合には、錘１２７ｋ，１２３ｋを図９（ａ）に示す位置に取り付けて、記録紙に対する押圧力を強くする。また、薄紙を多く使用する場合には、錘１２７ｋ，１２３ｋを図９（ｃ）に示す位置に取り付けて、記録紙に対する押圧力を弱くする。通常の厚みの記録紙を多く使用する場合は、錘１２７ｋ，１２３ｋを図９（ｂ）に示す位置に取り付けて、記録紙に対する押圧力を通常の強さにする。錘１２７ｋ，１２３ｋは、係止爪１２７ｆ，１２３ｈを撓ませることで位置を変えることができるようになっている。
【００７３】
なお、図５に示す錘１２７ｄ，１２７ｇ，１２３ｆ，１２３ｊに複数の位置調節孔を形成して、揺動部１２７ａ，１２３ａへの取り付け位置を調節してもよい。この場合においても、記録紙Ｐを押圧する力を調節することができる。
【００７４】
また、図５に示す係止爪１２７ｆ，１２３ｈ、孔１２７ｄａ，１２７ｇａ，１２３ｆａ，１２３ｊａ、図９に示す係止爪１２７ｆ，１２３ｈ、位置調節孔１２７ｋａ，１２７ｋｂ，１２７ｋｃ，１２３ｋａ，１２３ｋｂ，１２３ｋｃを設ける代わりに、ガイドレール１２７ｅ，１２７ｅ，１２３ｇ，１２３ｇに弾性を持たせて、ガイドレール１２７ｅ，１２７ｅ，１２３ｇ，１２３ｇで錘１２７ｄ，１２７ｇ，１２３ｆ，１２３ｊ，１２７ｋ，１２３ｋを挟持して、錘の位置を調節するようにしてもよい。
【００７５】
この場合には、錘をガイドレールに沿ってスライドさせることによって、取り付け位置を細かく調節することができるので、記録紙Ｐを押圧する力を細かく調節できて、記録紙の排出に支障を与えることなく、記録紙のカールを確実に矯正することができる。この場合、ガイドレール１２７ｅ及びガイドレール１２７ｅ、並びにガイドレール１２３ｇ及びガイドレール１２３ｇは、取り付け手段及び取り付け位置調節手段の一例である。
【００７６】
（本実施形態のシート排出装置であるＦＤ排紙部１１５の特長）
本実施形態のシート排出装置であるＦＤ排紙部１１５は、押さえレバー１２７と検知レバー１２３の揺動部１２７ａ，１２３ａに取り付ける錘を重い錘１２７ｄ，１２３ｆと軽い錘１２７ｇ，１２３ｊとを選択して使用することで、複雑な形状の押さえレバー１２７と検知レバー１２３を作り直さなくても、使用環境や、主に使用する記録紙の厚みや材質等に合わせて、簡単に、押さえレバー１２７と検知レバー１２３による記録紙Ｐを押圧する力を調節することができる。この結果、排出される記録紙に傷を付けることを防止することができる。また、カールした記録紙を確実に平らに矯正することができて、ＦＤ排紙トレイ１１６のシート積載枚数を増やすことができる。
【００７７】
本実施形態のシート排出装置である例えばＦＤ排紙部１１５は、押さえレバー１２７と検知レバー１２３の揺動部１２７ａ，１２３ａに取り付ける錘１２７ｋ，１２３ｋの位置を調節することによって、複雑な形状の押さえレバー１２７と検知レバー１２３を作り直さなくても、使用環境や、主に使用する記録紙の厚みや材質等に合わせて、簡単に、押さえレバー１２７と検知レバー１２３による記録紙Ｐを押圧する力を調節することができる。この結果、排出される記録紙に傷を付けることを防止することができる。また、カールした記録紙を確実に平らに矯正することができて、ＦＤ排紙トレイ１１６のシート積載枚数を増やすことができる。
【００７８】
本実施形態のＦＤ排紙部１１５は、押さえレバー１２７と検知レバー１２３の揺動部１２７ａ，１２３ａに取り付ける錘を重い錘１２７ｄ，１２３ｆと軽い錘１２７ｇ，１２３ｊとを選択して使用し、かつその錘の揺動部に対する取り付け位置を調節することで、複雑な形状の押さえレバー１２７と検知レバー１２３を作り直さなくても、使用環境や、主に使用する記録紙の厚みや材質等に合わせて、簡単に、押さえレバー１２７と検知レバー１２３による記録紙Ｐを押圧する力を調節することができる。この結果、排出される記録紙に傷を付けることを防止することができる。また、カールした記録紙を確実に平らに矯正することができて、ＦＤ排紙トレイ１１６のシート積載枚数を増やすことができる。
【００７９】
本実施形態のＦＤ排紙部１１５は、押さえレバー１２７及び検知レバー１２３の揺動部の記録紙に対して反対側に錘を設けてあるので、押さえレバー１２７及び検知レバー１２３を装置本体１００に取り付けたままで、錘の交換、位置調整を容易に行うことができて、記録紙に対する押圧力の調整を容易に行うことができる。
【００８０】
なお、本実施形態のＦＤ排紙部１１５は、樋カール、かまぼこ状のカールの他に、排出口１０７側の端部が下側に反り、排出口１０７から少し離れた部分が盛り上がったカールも除去することができるようになっている。
【００８１】
本実施形態のＦＤ排紙部１１５は、錘を金属製にすることで、単位体積当たりの重さの重い（密度高い）錘を使用することができて、錘を小さくすることができる。これによって、押さえレバー１２７及び検知レバー１２３に錘を設けたことによって、押さえレバー１２７及び検知レバー１２３が大きくなることを防止することができる。
【００８２】
また、錘を金属製にすると、錘の放熱性が高まり、熱定着器１１４によって熱を帯びた記録紙の熱によって、押さえレバー１２７及び検知レバー１２３も熱を帯びるようなことがない。これによって、押さえレバー１２７及び検知レバー１２３の変形を防止して、記録紙の押圧力を一定に保つことができる。また、押さえレバー１２７及び検知レバー１２３を製造容易でかつ安価な樹脂製にしても、押さえレバー１２７及び検知レバー１２３の変形を防止することができる。
【００８３】
本実施形態のＦＤ排紙部１１５は、錘に除電ブラシを接触させることによって、押さえレバー１２７及び検知レバー１２３に帯電した静電気を除電ブラシから逃がすことができて、押さえレバー１２７及び検知レバー１２３から他の部品に静電気が飛んで複合機１０２の誤作動を引き起こしたり、又は電気部品の故障を引き起こしたりすることを防ぐことができる。
【００８４】
本実施形態のＦＤ排紙部１１５は、従来の満載検知装置では、記録紙がカールした場合に満載を検知することができても、カールした記録紙を平らに矯正して、記録紙の積載枚数を増やすことができなかったのを、検知レバー１２３の揺動部に錘を設けることで、カールした記録紙を平らに矯正してＦＤ排紙トレイ１１６の記録紙の積載枚数を増やすことができるようになっている。しかも、記録紙を平らにして積載枚数を検知するので、満載検知装置によるシートの積載枚数の検知を正確に行うことができる。
【００８５】
本実施形態のＦＤ排紙部１１５は、記録紙を複数の揺動部で押圧しているので、記録紙のカールの形状に合わせて効果的に記録紙のカールを押さえることができる。この結果、記録紙の積載高さを低くして、ＦＤ排紙トレイ１１６の記録紙の積載枚数を増やすことができる。
【００８６】
本実施形態のＦＤ排紙部１１５は、記録紙排出口から排出される記録紙を複数の揺動部で複数箇所バランスよく押圧することによって、１箇所で押圧する場合に比べて記録紙の水平方向のずれをバランスよく規制し、記録紙の水平方向のずれを少なくすることができる。その結果、ＦＤ排紙トレイ１１６に積載される記録紙の整列性がよくなる。
【００８７】
（複合機１０２の特長）
本実施形態の複合機１０２は、上記の記録紙に傷を付けることがなく、かつＦＤ排紙トレイ１１６の記録紙の積載枚数を増やしたＦＤ排紙部１１５を備えているので、多数枚の記録紙に連続して画像を形成することができて生産性を高めることができる。また、記録紙に傷を付けることがないことによって、記録紙に形成した画像に傷を付けるおそれがなくなる。
【００８８】
【発明の効果】
本発明のシート排出装置は、重さの異なる複数種類の錘を選択的に揺動部に取り付け取り外し可能になっているので、シート押さえ手段を作り直すことなく、使用環境や主に使用するシートに合わせてシート押さえ手段によるシートの押圧力を容易に変更することができて、排出されるシートに傷を付けることを防止することができる。また、カールしたシートを確実に平らに矯正することができて、シート積載手段のシート積載枚数を増やすことができる。
【００８９】
本発明のシート排出装置は、錘の取り付け位置を調節することができるようになっているので、シート押さえ手段を作り直すことなく、使用環境や主に使用するシートに合わせてシート押さえ手段によるシートの押圧力を容易に変更することができて、排出されるシートに傷を付けることを防止することができる。また、カールしたシートを確実に平らに矯正することができて、シート積載手段のシート積載枚数を増やすことができる。
【００９０】
本発明のシート排出装置は、重さの異なる複数種類の錘を選択的に揺動部に取り付け取り外し可能で、かつその錘の取り付け位置を調節することができるようになっているので、シート押さえ手段を作り直すことなく、使用環境や主に使用するシートに合わせてシート押さえ手段によるシートの押圧力を容易に変更することができて、排出されるシートに傷を付けることを防止することができる。また、カールしたシートを確実に平らに矯正することができて、シート積載手段のシート積載枚数を増やすことができる。
【００９１】
本発明のシート排出装置は、錘を揺動部にシートに対して反対側に設けると、シート押さえ手段を取り外すことなく、容易に錘の交換、位置調節を容易に行うことができて、シートに対する押圧力の調整が容易になる。
【００９２】
本発明のシート排出装置は、錘を金属製にすると、錘をより小さいサイズにすることができて、シート押さえ手段の揺動部に錘を付けたことによって、シート押さえ手段が大きくなるのを防止することができる。また、錘を金属製にすると、錘の放熱性が高まって、例えば、画像形成装置の熱定着器によって熱を帯びたシートの熱によって、シート押さえ手段が変形するようなことが無くなり、調整してシートの押圧力を一定に保つことができる。
【００９３】
本発明のシート排出装置は、錘に接触する除電手段を備えると、シート押さえ手段に帯電した静電気を除電手段から逃がすことができて、シート押さえ手段から他部品に静電気が飛んで誤作動を引き起こしたり、電気部品の故障を引き起こしたりすることを防止することができる。
【００９４】
本発明のシート排出装置は、シート押さえ手段に錘を設けて、記録紙のカールを除去するようになっているので、シート積載量検知手段によるシートの積載枚数の検知を正確に行うことができる。
【００９５】
本発明のシート排出装置は、複数の揺動部によってシートを複数箇所で押圧すると、シートのカールの形状に合わせて効果的にシートのカールを押さえることができて、シートのカールを確実に除去して、シート積載手段におけるシートの積載枚数を増やすことができる。また、複数の揺動部によってシートを複数箇所で押圧すると、シート排出口から排出されるシートを複数箇所でバランス良く押圧することができて、１箇所で押圧する場合に比べてシートの水平方向のずれをバランス良く規制し、シートの水平方向のずれを少なくすることができる。その結果、シート積載手段に積載されるシートの整列性を向上させることができる。
【００９６】
本発明の画像形成装置は、上記のシートに傷を付けることがなく、かつシート積載手段のシート積載枚数を増やしたシート排出装置を備えているので、多数枚のシートに連続して画像を形成することができて生産性を高めることができる。また、シートの画像に損傷を受けることがなくなり、品質のよい画像が形成されたシートを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の複合機を左斜め前から見た複合機の斜視図である。
【図２】図１の複合機の断面図であり、シート搬送方向に沿った断面図である。
【図３】図１の複合機を正面からみた図である。
【図４】本発明の実施形態のシート排出装置における、検知レバー、フォトセンサ及び押さえレバーの斜視図である。
【図５】図４に示すシート排出装置において、錘を交換するときの状態の図である。
【図６】本発明の実施形態のシート排出装置における、検知レバー、フォトセンサ、押さえレバー及び除電ブラシの斜視図である。
【図７】本発明の他の実施形態のシート排出装置における、検知レバー、フォトセンサ及び押さえレバーの斜視図である。
【図８】図７に示すシート排出装置において、錘を交換するときの状態の図である。
【図９】図７に示すシート排出装置において、錘の取り付け位置を調節する場合の説明用の図である。
（ａ）　錘を揺動部の先端側に設けた状態の図である。
（ｂ）　錘を揺動部の中間部に設けた状態の図である。
（ｃ）　錘を揺動部の基部側に設けた状態の図である。
【図１０】樋カールした記録紙が積載されたときの斜視図である。
【符号の説明】
Ｐ　　　記録紙（シート）
１００　　　装置本体
１０２　　　複合機（画像形成装置）
１０４　　　記録装置部
１０７　　　排紙口（シート排出口）
１１１　　　画像形成部（画像形成手段）
１１１ｃ　　感光体ドラム
１１４　　　熱定着器
１１５　　　ＦＤ排紙部（シート排出装置）
１１６　　　ＦＤ排紙トレイ（シート積載手段）
１１９　　　記録制御基板
１２０　　　ＦＤ排紙ローラ
１２１　　　ＦＤ排紙コロ
１２２　　　満載検知装置（シート積載量検知手段、満載検知手段）
１２３　　　検知レバー（シート押さえ手段）
１２３ａ　　検知レバー１２３の揺動部
１２３ｂ　　検知レバー１２３の揺動部
１２３ｃ　　検知レバー１２３の軸
１２３ｄ　　検知レバー１２３の遮光部
１２３ｅ　　検知レバー１２３の回転止め
１２３ｆ　　検知レバー１２３の重い錘
１２３ｆａ　錘１２３ｆの孔（取り付け手段）
１２３ｇ　　検知レバー１２３のガイドレール
１２３ｈ　　検知レバー１２３の係止爪（取り付け手段、取り付け位置調節手段）
１２３ｊ　　検知レバー１２３の軽い錘
１２３ｊａ　軽い錘１２３ｊの孔（取り付け手段）
１２３ｋ　　錘
１２３ｋａ，１２３ｋｂ，１２３ｋｃ　位置調節孔（取り付け位置調節手段）
１２４　　　フォトセンサ（検知手段）
１２５　　　排紙ローラ対
１２６　　　除電ブラシ（除電手段）
１２７　　　押さえレバー（シート押さえ手段）
１２７ａ　　押さえレバー１２７の揺動部
１２７ｂ　　押さえレバー１２７の軸
１２７ｃ　　押さえレバー１２７の回転止め
１２７ｄ　　押さえレバー１２７の重い錘
１２７ｄａ　重い錘１２７ｄの孔（取り付け手段）
１２７ｅ　　押さえレバー１２７のガイドレール
１２７ｆ　　押さえレバー１２７の係止爪（取り付け手段、取り付け位置調節手段）
１２７ｇ　　押さえレバー１２７の軽い錘
１２７ｇａ　軽い錘１２７ｇの孔（取り付け手段）
１２７ｋ　　　錘
１２７ｋａ，１２７ｋｂ，１２７ｋｃ　位置調節孔（取り付け位置調節手段）
【図１】
2004115254.tif 000003
【図２】
2004115254.tif 000004
【図３】
2004115254.tif 000005
【図４】
2004115254.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004115254.tif 000008
【図７】
2004115254.tif 000009
【図８】
2004115254.tif 000010
【図９】
2004115254.tif 000011
【図１０】
2004115254.tif 000012