(57)【要約】【課題】出力レベルを火力目安ごとに分類するとともに、火力目安をスイッチとして兼用することにより、ガスコンロの使い勝手と同様の火加減調節が簡単にできるようにし、使い勝手を良くする。【解決手段】本体１の上面前部に出力レベル８の大小に応じて点灯数が増減する複数個の発光素子９を備え、該発光素子９は出力レベル８の火力目安１０ごとに分類され、かつ、各火力目安１０は分類された発光素子９に対向して配置され、分類された発光素子９の点灯数を変化させるスイッチを兼用する。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体（１）の上面前部に出力レベル（８）の大小に応じて点灯数が増減する複数個の発光素子（９）を備え、該発光素子（９）は出力レベル（８）の火力目安（１０）ごとに分類され、かつ、各火力目安（１０）は分類された発光素子（９）に対向して配置され、分類された発光素子（９）の点灯数を変化させるスイッチを兼用していることを特徴とする誘導加熱装置。
【請求項２】
前記スイッチは、シートキースイッチからなることを特徴とする請求項１記載の誘導加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、加熱出力の操作時にその出力レベルを発光素子によって表示する誘導加熱装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、出力レベルの大小を調節できる誘導加熱装置において、出力レベルの大小を表示する複数の発光素子を備え、出力レベルが変化する毎に発光素子の点灯数を変化させて視認性、操作性を上げ、使い勝手を良くするようにしたものがある。
【０００３】
すなわち、図３に示すように、加熱出力レベルの大小に応じて点灯数が増減する複数個の発光素子２１を誘導加熱装置本体２０の上面前部に配置するとともに、本体２０の前面に出力調節ツマミ２２を左右スライド自在に配置し、そのスライド用溝２２ａに沿って出力調節ツマミ２２を左右にスライドさせることにより、発光素子２１の点灯数を増減させて、ユーザーに加熱出力の変化を知らせるものがあった。なお、２３は調理用鍋である。（例えば特公平６−６５１２７号公報）
また、前記出力調節ツマミ２２をダイヤル式にし、このダイヤル式出力調節ツマミを回転することにより発光素子の点灯数を増減させて使用者に加熱出力の変化を知らせるものもあった。（例えば実開昭５６−３２３９３号公報、特開平１１−２４１２号公報）
さらに、本体の前面にダイヤル式の出力調節ツマミと複数個の発光素子を設け、ダイヤル式出力調節ツマミを回転することにより発光素子の点灯数を増減させて使用者に加熱出力の変化を知らせるものもあった。（例えば実開昭５６−７２５００号公報）
近年では、高齢化に伴い、特に安全性の点からガスコンロに代わって電気を熱源とする誘導加熱装置が大きく伸びてきている。この装置には１個または複数個のコンロ部を備えており、さらに、個々のコンロ部に対して出力レベルの大小を表示する複数個の発光素子を備えて、この発光素子の点灯数の増減に伴い音を報知しているものが多い。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の誘導加熱装置においては、使い勝手を良くするために上記したように複数個の発光素子を備えているが、ガスコンロとは違って火力（出力）の強さを目で確認できないため、発光素子の点灯数の増減だけではガスの弱火や中火、強火等のイメージがわかりにくく、火力の強さがわかりにくいという問題があった。
【０００５】
また、図３に示すようにレバー式の出力調節ツマミ２２を左右にスライドさせて発光素子２１の点灯数を増減させるものは、複数個の発光素子２１による多段階の出力表示であるため、発光素子２１の数を数えないと出力の大きさがわかりにくく、また、その出力の大きさはガス火ではどの位の火力であるのかわかりにくいという欠点があった。
【０００６】
また、出力調節ツマミ２２の凹凸や、出力調節ツマミ２２を案内するスライド用溝２２ａに調理時の油分等が付着すると掃除がしにくいという欠点があった。
【０００７】
さらに、出力調節ツマミをダイヤル式にし、このダイヤル式出力調節ツマミを回転することにより発光素子の点灯数を増減させるものは、出力調節ツマミと発光素子の位置が離れているため、操作がしにくいという欠点があった。
【０００８】
また、前者と同様、複数個の発光素子による多段階の出力表示であるため、発光素子の数を数えないと出力の大きさがわかりにくく、また、その出力の大きさはガス火ではどの位の火力であるのかわかりにくいという欠点があった。
【０００９】
さらに、出力調節ツマミの凹凸や、出力調節ツマミの周囲の溝に調理時の油分等が付着すると掃除がしにくいという欠点があった。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するものであり、具体的には、本体の上面前部に出力レベルの大小に応じて点灯数が増減する複数個の発光素子を備え、該発光素子は出力レベルの火力目安ごとに分類され、かつ、各火力目安は分類された発光素子に対向して配置され、分類された発光素子の点灯数を変化させるスイッチを兼用したものである。
【００１１】
また、前記スイッチをシートキースイッチで構成したものである。
【００１２】
これによって、発光素子の近傍に火力目安のスイッチがあるため、出力調節操作がしやすい。
【００１３】
また、ガスコンロの使い勝手と同様の火加減が簡単に調節でき、使いやすいとともに、火力目安内での調節が細かく設定できる。
【００１４】
また、レバー式や回転式の調節ツマミに比べて誤操作により火力が大きく変化することがなく、使いやすい。
【００１５】
さらに、火力目安のスイッチはフラットであるため、調理時に油分等が付着しても掃除が簡単である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例を図面中の図１及び図２に従って説明する。
【００１７】
図１は本発明の誘導加熱装置の斜視説明図、図２はその出力レベルと発光素子部出力表示部の説明図である。
【００１８】
図において、１は誘導加熱装置の本体、２は本体１の上面を構成する食品載置台で、その下面に誘導加熱コイル（図示せず）が設置されている。３は食品載置台２の上面に載置された鍋で、前記誘導加熱コイルにより加熱される。４は本体１の前面右側に設けられた電源スイッチ、５は本体１の前面左側に設けられた入／切キーで、電源スイッチ４を入れた後、この入／切キー５を押すと加熱が始まる。
【００１９】
７は本体１の上面前部に配置された出力表示部で、図２に示すように、１から１１段階までの数字で表示された加熱の出力レベル８と、この出力レベル８の夫々の数字に対応してその下部に設けられた発光素子９及びこの発光素子９の下部に表示された火力目安１０とで構成されている。
【００２０】
火力目安１０は、出力レベル８が１段階ではとろ火１０ａ、２段階から４段階までは弱火１０ｂ、５段階から７段階までは中火１０ｃ、８段階から１０段階までは強火１０ｄ、そして１１段階ではハイパワー１０ｅと５つの分類グループに分かれており、使用者に長年の使用で馴染みやすいガスコンロの火力にあわせた表現で表示されている。
【００２１】
また、この火力目安１０の５つの分類グループであるとろ火１０ａ、弱火１０ｂ、中火１０ｃ、強火１０ｄ及びハイパワー１０ｅは、その分類された発光素子９の点灯数を変化させるスイッチを兼用している。このスイッチはシートキースイッチで構成され、発光素子９及び本体１内の制御部（図示せず）と電気的に連なっている。
【００２２】
１１は本体１内に組み込まれた発音体で、本実施例では、上記火力目安１０のとろ火１０ａ、弱火１０ｂ、中火１０ｃ、強火１０ｄ及びハイパワー１０ｅの５つの分類グループの境界を発光素子９の点灯数が移動するときに音を発するようになっている。
【００２３】
また、この発音体１１は、上記のように火力目安１０の分類グループの境界を発光素子９の点灯数が移動するときに異なった音を発することができる。
【００２４】
さらに、加熱開始時の出力レベル、すなわち７段階を最も多くの料理に使用する出力とし、この加熱開始のとき及び発光素子９の点灯がその出力を移動するときのみ音を発することもできる。
【００２５】
上記の構成において、使用者が本体１の食品載置台２上に鍋３を載置し、電源スイッチ４を入れた後、入／切キー５を押して加熱を開始する。
【００２６】
その後、火力目安１０のとろ火１０ａ、弱火１０ｂ、中火１０ｃ、強火１０ｄ及びハイパワー１０ｅのいずれかのスイッチを押して出力レベル（火加減）を調節する。
【００２７】
今、出力レベル８を中火１０ｃの７段階目に設定して加熱を開始させたい場合には、中火１０ｃのスイッチを押すと、発光素子９は図２に示すように出力レベル８の１段階目から７段階目まで順次点灯して加熱が開始される。
【００２８】
次に、出力レベル８を強火１０ｄの８段階から１０段階の何れかに切り替えたい場合には、その強火１０ｄのスイッチを順次押すと、火力目安１０の中火１０ｃから強火１０ｄの分類グループの境界を発光素子９の点灯数が移動する。このときに発音体１１は音を発し、中火１０ｃから強火１０ｄに移ったことを使用者に知らせる。そして、強火１０ｄグループ内で出力レベル８が８段階から１０段階の間で発光素子９が点灯する。なお、この強火１０ｄ内で点灯数が増減するときには音は発しない。
【００２９】
逆に、火力目安１０を中火１０ｃから弱火１０ｂ、さらにはとろ火１０ａにした場合には、そのスイッチを押して各分類グループの発光素子９を点灯させる。なお、このとき各分類グループの境界を発光素子９の点灯数が移動するときには発音体１１は音を発し、弱火１０ｂ、とろ火１０ａに移ったことを使用者に知らせる。そして、各分類グループ内で出力レベル８が中火１０ｃの７段階から５段階及び弱火１０ｂの４段階から２段階に点灯数が増減するときには音は発しない。
【００３０】
なお、この火力目安１０の調節において、出力レベル８を中火１０ｃの７段階目に設定した場合に、上記実施例では発光素子９が出力レベル８の１段階目から７段階目まで順次点灯するようにしたが、必ずしもこのようにする必要はなく、出力レベル８の５段階目から７段階目の発光素子９の中でのみ点灯するようにしても良い。
【００３１】
また、これはとろ火１０ａ、弱火１０ｂ、中火１０ｃ、強火１０ｄ及びハイパワー１０ｅの場合でも同じである。
【００３２】
また、この火力目安１０は、必ずしも５つの分類グループにする必要はなく、例えば強火１０ｄとハイパワー１０ｅを一つにしてもよい。
【００３３】
また、発音体１１は、火力目安１０の分類グループの境界を発光素子９の点灯数が移動するときに異なった音色を発するようにしてもよい。
【００３４】
さらに、加熱開始時の出力レベル、すなわち中火１０ｃの７段階を最も多くの料理に使用する出力とし、この加熱開始のとき及び発光素子９の点灯がその出力を移動するときのみ音を発するようにしてもよい。
【００３５】
このように、使用者は火力目安１０のとろ火１０ａ、弱火１０ｂ、中火１０ｃ、強火１０ｄの分類グループ内で、その火力目安１０のスイッチを押すことにより、容易に好みの出力レベル８で加熱調理をすることができる。
【００３６】
また、これによって、発光素子９の近傍に火力目安１０のスイッチがあるため、出力調節操作がしやすい。
【００３７】
また、ガスコンロの使い勝手と同様の火加減が簡単に調節でき、使いやすいとともに、火力目安１０内での調節が細かく設定できる。
【００３８】
また、レバー式や回転式の調節ツマミに比べて誤操作により火力が大きく変化することがなく、使いやすい。
【００３９】
さらに、火力目安１０のスイッチはフラットであるため、調理時に油分等が付着しても掃除が簡単である。
【００４０】
上記の構成により、ガスコンロから誘導加熱装置に買い換えた場合でも、長年使用して馴染みやすいガスコンロ同様に出力調節が簡単にでき、使いやすい誘導加熱装置とすることができる。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、本体の上面前部に出力レベルの大小に応じて点灯数が増減する複数個の発光素子を備え、該発光素子は出力レベルの火力目安ごとに分類され、かつ、各火力目安は分類された発光素子に対向して配置され、分類された発光素子の点灯数を変化させるスイッチを兼用したものである。
【００４２】
また、前記スイッチをシートキースイッチで構成したものである。
【００４３】
これによって、発光素子の近傍に火力目安のスイッチがあるため、出力調節操作がしやすい。
【００４４】
また、ガスコンロの使い勝手と同様の火加減が簡単に調節でき、使いやすいとともに、火力目安内での調節が細かく設定できる。
【００４５】
また、レバー式や回転式の調節ツマミに比べて誤操作により火力が大きく変化することがなく、使いやすい。
【００４６】
さらに、火力目安のスイッチはフラットであるため、調理時に油分等が付着しても掃除が簡単である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す誘導加熱装置の斜視説明図である。
【図２】本発明の一実施例を示す誘導加熱装置の加熱出力表示部の説明図である。
【図３】従来の誘導加熱装置の説明用斜視図である。
【符号の説明】
１　　本体
２　　食品載置台
７　　出力表示部
８　　出力レベル
９　　発光素子
１０　　火力目安
１０ａ　とろ火
１０ｂ　弱火
１０ｃ　中火
１０ｄ　強火
１１　発音体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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