(57)【要約】【課題】光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５に切れ目を入れることなく、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５のみを破断させる。【解決手段】アルコール濃度４０％以上のアルコール溶液に光ファイバテープ心線１の被処理部付近１ａ’を漬けたり或いはアルコール濃度５０％以上のアルコール溶液が浸漬した繊維部材５１によって光ファイバテープ心線１の被処理部付近１ａ’を挟んだりすることにより、光ファイバテープ心線１の被処理部付近１ａ’におけるテープコート層５の構成材料の弾性率をアルコール作用によって低下させて、しごき部材３１，３７によって光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５をしごくことにより、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａを光ファイバ心線３毎に単心分離する。【選択図】      図２
2004325504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の光ファイバ心線をテープコート層によってテープ状に一体化した光ファイバテープ心線の被処理部を前記光ファイバ心線毎に単心分離する光ファイバテープ心線の単心分離方法において、
アルコール濃度４０％以上のアルコール溶液に前記光ファイバテープ心線の被処理部付近（前記被処理部を含む）を漬けたり或いはアルコール濃度５０％以上のアルコール溶液が浸漬した繊維部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近を挟んだりすることにより、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近における前記テープコート層の構成材料の弾性率をアルコール作用によって低下させて、
しごき部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を押圧しつつ、前記しごき部材を前記光ファイバテープ心線の長手方向へ前記光ファイバテープ心線に対して相対的に移動させて、前記しごき部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層をしごくことにより、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を前記光ファイバ心線毎に単心分離することを特徴とする光ファイバテープ心線の単心分離方法。
【請求項２】
複数本の光ファイバ心線をテープコート層によってテープ状に一体化した光ファイバテープ心線の被処理部を前記光ファイバ心線毎に単心分離する光ファイバテープ心線の単心分離方法において、
アルコール濃度４０％以上のアルコール溶液に前記光ファイバテープ心線の被処理部付近（前記被処理部を含む）を漬けたり或いはアルコール濃度５０％以上のアルコール溶液が浸漬された繊維部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近を挟んだりすることにより、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近における前記テープコート層の構成材料の弾性率をアルコール作用によって低下させて、
第１しごき部材と第２しごき部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を挟むように押圧しつつ、前記第１しごき部材及び前記第２しごき部材を前記光ファイバテープ心線の長手方向へ前記光ファイバテープ心線に対して相対的に移動させて、前記第１しごき部材及び前記第２しごき部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層の表面及び裏面をしごくことにより、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を前記光ファイバ心線毎に単心分離することを特徴とする光ファイバテープ心線の単心分離方法。
【請求項３】
複数本の光ファイバ心線をテープコート層によってテープ状に一体化した光ファイバテープ心線の被処理部を前記光ファイバ心線毎に単心分離する光ファイバテープ心線の単心分離方法において、
アルコール濃度４０％以上のアルコール溶液に前記光ファイバテープ心線の被処理部付近（前記被処理部を含む）を漬けたり或いはアルコール濃度５０％以上のアルコール溶液が浸漬された繊維部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近を挟んだりすることにより、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近における前記テープコート層の構成材料の弾性率をアルコール作用によって低下させて、
前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を単心分離台に支持せしめ、
しごき部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を前記単心分離台側へ押圧しつつ、前記しごき部材を前記光ファイバテープ心線の長手方向へ前記光ファイバテープ心線に対して相対的に移動させて、前記しごき部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層の表面をしごくことにより、前記光ファイバテープ心線の被処理部を前記光ファイバ心線毎に単心分離することを特徴とする光ファイバテープ心線の単心分離方法。
【請求項４】
前記しごき部材の構成材料の弾性率が前記テープコート層の構成材料における低下後の弾性率よりも大きいことを特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれかの請求項に記載の光ファイバテープ心線の単心分離方法。
【請求項５】
前記しごき部材の構成材料の弾性率が前記光ファイバ心線における着色層の構成材料の弾性率よりも小さいことを特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれかの請求項に記載の光ファイバテープ心線の単心分離方法。
【請求項６】
前記しごき部材の構成材料の弾性率が前記テープコート層の構成材料における低下後の弾性率よりも大きくかつ前記光ファイバ心線における着色層の構成材料の弾性率よりも小さいことを特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれかの請求項に記載の光ファイバテープ心線の単心分離方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバテープ心線の被処理部を単心分離する光ファイバテープ心線の単心分離方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、光ファイバケーブルの内部には、複数本の光ファイバ心線をテープコート層によってテープ状に一体化してなる光ファイバテープ心線を多数枚収容されている。また、前記光ファイバケーブルの有効利用を図るために、前記光ファイバケーブルを構成する光ファイバテープ心線の一部（被処理部）を光ファイバ心線毎に単心分離することは広く行われている。そして、光ファイバテープ心線の単心分離方法の技術としては例えば特許文献１に示すような技術があり、次のような構成を有している。
【０００３】
即ち、前記光ファイバテープ心線をスライダにおけるセット部に前記光ファイバテープ心線の幅方向へ移動不能にセットする。次に、前記スライダに設けられた複数の第１分離刃によって、それぞれ前記テープコート層の表側部分における対応する心線境界部位に切り目を入れると共に、前記スライダに設けられた複数の第２分離刃によって、それぞれ前記テープコート層の裏側部分における対応する心線境界部位に切り目を入れる。ここで、前記心線境界部位とは、隣接する前記光ファイバ心線の境界部分の位置のことをいう。そして、複数の前記第１分離刃及び複数の前記第２分離刃を前記光ファイバテープ心線の長手方向へ前記スライダと一体的に移動させることにより、切り目が拡大して前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層を破断させることができる。これによって、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を前記光ファイバ心線毎に単心分離することができる。
【０００４】
【特許文献１】
特許３３０９３７８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記光ファイバテープ心線の単心分離を確実に行うためには、前記テープコート層の切り目を前記光ファイバ心線の径に応じて深くする必要がある。そのため、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における複数の前記光ファイバ心線の配列状態に乱れがある場合、複数の前記第１分離刃又は複数の前記第２分離刃の刃間ピッチに位置ずれがある場合、前記スライダにおける前記セット部に対する前記光ファイバテープ心線のセット状態が適切でない場合等にあっては、前記光ファイバテープ心線の単心分離の作業中に前記光ファイバを誤って切断することがある。
【０００６】
そこで、前述の課題を解決するため、本発明にあっては、前記テープコート層に切り目を入れることなく、前記テープコート層を破断させることを可能にした光ファイバテープ心線の単心分離方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明にあっては、複数本の光ファイバ心線をテープコート層によってテープ状に一体化した光ファイバテープ心線の被処理部を前記光ファイバ心線毎に単心分離する光ファイバテープ心線の単心分離方法において、
アルコール濃度４０％以上のアルコール溶液に前記光ファイバテープ心線の被処理部付近（前記被処理部を含む）を漬けたり或いはアルコール濃度５０％以上のアルコール溶液が浸漬された繊維部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近を挟んだりすることにより、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近における前記テープコート層の構成材料の弾性率をアルコール作用によって低下させて、
しごき部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を押圧しつつ、前記しごき部材を前記光ファイバテープ心線の長手方向へ前記光ファイバテープ心線に対して相対的に移動させて、前記しごき部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層をしごくことにより、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を前記光ファイバ心線毎に単心分離することを特徴とする。
【０００８】
ここで、予め前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近の弾性率を低下させることにより、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近における前記テープコート層の破断強度を小さくでき、前記しごき部材による押圧力を小さく設定できる。
【０００９】
また、前記しごき部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層をしごくことにより、前記しごき部材と前記光ファイバテープ心線の前記被処理部との間の摩擦力によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層にせん断応力を発生させ、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部の前記テープコート層を破断させることができる。これによって、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を前記光ファイバ心線毎に単心分離することができる。
【００１０】
なお、「前記しごき部材を前記光ファイバテープ心線の長手方向へ前記光ファイバテープ心線に対して相対的に移動させる」とは、前記光ファイバテープ心線を固定した状態の下で、前記しごき部材を前記長手方向へ移動させることの他に、前記しごき部材を固定した状態の下で、前記光ファイバテープ心線を前記長手方向へ移動させることも含まれる。
【００１１】
請求項２に記載の発明にあっては、複数本の光ファイバ心線をテープコート層によってテープ状に一体化した光ファイバテープ心線の被処理部を前記光ファイバ心線毎に単心分離する光ファイバテープ心線の単心分離方法において、
アルコール濃度４０％以上のアルコール溶液に前記光ファイバテープ心線の被処理部付近（前記被処理部を含む）を漬けたり或いはアルコール濃度５０％以上のアルコール溶液が浸漬された繊維部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近を挟んだりすることにより、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近における前記テープコート層の構成材料の弾性率をアルコール作用によって低下させて、
第１しごき部材と第２しごき部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を挟むように押圧しつつ、前記第１しごき部材及び前記第２しごき部材を前記光ファイバテープ心線の長手方向へ前記光ファイバテープ心線に対して相対的に移動させて、前記第１しごき部材及び前記第２しごき部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層の表面及び裏面をしごくことにより、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を前記光ファイバ心線毎に単心分離することを特徴とする。
【００１２】
ここで、予め前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近の弾性率を低下させることにより、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近における前記テープコート層の破断強度を小さくでき、前記第１しごき部材と前記第２しごき部材による押圧力を小さくできる。
【００１３】
また、前記第１しごき部材及び前記第２しごき部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層の表面及び裏面をしごくことにより、前記第１しごき部材と前記光ファイバテープ心線の前記被処理部の表面との間の摩擦力及び前記第２しごき部材と前記光ファイバテープ心線の前記被処理部の裏面との間の摩擦力によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層にせん断応力を発生させ、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層を破断させることができる。これによって、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を前記光ファイバ心線毎に単心分離することができる。
【００１４】
なお、「前記第１しごき部材及び前記第２しごき部材を前記光ファイバテープ心線の長手方向へ前記光ファイバテープ心線に対して相対的に移動させる」とは、前記光ファイバテープ心線を固定した状態の下で、前記第１しごき部材及び前記第２しごき部材を前記長手方向へ移動させることの他に、前記第１しごき部材及び前記第２しごき部材を固定した状態の下で、前記光ファイバテープ心線を前記長手方向へ移動させることも含まれる。
【００１５】
請求項３に記載の発明にあっては、複数本の光ファイバ心線をテープコート層によってテープ状に一体化した光ファイバテープ心線の被処理部を前記光ファイバ心線毎に単心分離する光ファイバテープ心線の単心分離方法において、
アルコール濃度４０％以上のアルコール溶液に前記光ファイバテープ心線の被処理部付近（前記被処理部を含む）を漬けたり或いはアルコール濃度５０％以上のアルコール溶液が浸漬された繊維部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近を挟んだりすることにより、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近におけるテープコート層の構成材料の弾性率をアルコール作用によって低下させて、
前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を単心分離台に支持せしめ、
前記光ファイバテープ心線の前記被処理部をしごき部材によって前記単心分離台側へ押圧しつつ、前記しごき部材を前記光ファイバテープ心線の長手方向へ前記光ファイバテープ心線に対して相対的に移動させて、前記しごき部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層の表面をしごくことにより、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を前記光ファイバ心線毎に単心分離することを特徴とする。
【００１６】
ここで、予め前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近の弾性率を低下させることにより、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近における前記テープコート層の破断強度を小さくでき、前記しごき部材による押圧力を小さくできる。
【００１７】
また、前記しごき部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層の表面をしごくことにより、前記しごき部材と前記光ファイバテープ心線の前記被処理部の表面との間の摩擦力によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層の表側部分にせん断応力を発生させ、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層の表側部分を破断させることができる。これによって、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層の裏側部分を破断等によって除去して、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部を前記光ファイバ心線毎に単心分離することができる。
【００１８】
更に、前記しごき部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層の表面をしごくことにより、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層の表側部分のみを破断させており、換言すれば前記しごき部材によるしごきによっても前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層の裏側部分は破断されないため、前記しごき部材によってしごく際に、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層の裏側部分によって複数の前記光ファイバテープ心線は保持される。
【００１９】
なお、「前記しごき部材を前記光ファイバテープ心線の長手方向へ前記光ファイバテープ心線に対して相対的に移動させる」とは、前記光ファイバテープ心線を固定した状態の下で、前記しごき部材を前記長手方向へ移動させることの他に、前記しごき部材を固定した状態の下で、前記光ファイバテープ心線を前記長手方向へ移動させることも含まれる。
【００２０】
請求項４に記載の発明にあっては、請求項１から請求項３のうちのいずれか請求項に記載の発明特定事項の他に、前記しごき部材の構成材料の弾性率が前記テープコート層の構成材料における低下後の弾性率よりも大きいことを特徴とする。
【００２１】
ここで、前記しごき部材の構成材料の弾性率が前記テープコート層の構成材料における低下後の弾性率よりも大きいため、前記しごき部材の硬度を前記テープコート層の硬度よりも大きくできる。
【００２２】
請求項５に記載の発明にあっては、請求項１から請求項３のうちのいずれか請求項に記載の発明特定事項の他に、前記しごき部材の構成材料の弾性率が前記光ファイバ心線における着色層の構成材料の弾性率よりも小さいことを特徴とする。
【００２３】
ここで、前記しごき部材の構成材料の弾性率が前記光ファイバ心線における前記着色層の構成材料の弾性率よりも小さいため、前記しごき部材の硬度を前記光ファイバ心線における前記着色層の硬度よりも小さくできる。
【００２４】
請求項６に記載の発明にあっては、請求項１から請求項３のうちのいずれか請求項に記載の発明特定事項の他に、前記しごき部材の構成材料の弾性率が前記テープコート層の構成材料における低下後の弾性率よりも大きくかつ前記光ファイバ心線における着色層の構成材料の弾性率よりも小さいことを特徴とする。
【００２５】
ここで、前記しごき部材の構成材料の弾性率が前記テープコート層の構成材料における低下後の弾性率よりも大きくかつ前記光ファイバ心線における前記着色層の構成材料の弾性率よりも小さいため、前記しごき部材の硬度を前記テープコート層の硬度よりも大きくかつ前記光ファイバ心線における前記着色層の硬度よりも小さくできる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
第１の発明の実施の形態について図１から図６を参照して説明する。
【００２７】
図１及び図２は、第１の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の単心分離方法の説明図であって、図３（ａ）は、アルコール溶液に光ファイバテープ心線の被処理部付近を漬けた状態を示す図であって、図３（ｂ）は、アルコール溶液が浸漬した繊維部材によって光ファイバテープ心線の被処理部付近を挟んだ状態を示す図であって、図４は、発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の断面図であって、図５は、第１の発明の実施の形態に係わる単心分離工具の正面図であって、図６は、図３におけるＩ−Ｉ線に沿った図である。「左右」とは、図１（ａ），図２（ａ），図５において左右，図６において紙面に向かって表裏のことをいい、「前後」とは、図１（ａ），図２（ａ），図５において紙面に向かって表裏，図６において右左のことをいい、「上下」とは、図１（ａ），図２（ａ），図５，図６において上下のことをいう。
【００２８】
第１の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の単心分離方法について説明する前に、まず、図５を参照して光ファイバテープ心線１の一般的な構成について説明する。
【００２９】
光ファイバテープ心線１は、複数本の光ファイバ心線３と、複数本の光ファイバ心線３を並べてテープ状に一体化するテープコート層５とを備えている。更に、各光ファイバ心線３は、光ファイバ素線７と、この光ファイバ素線７の外周部に一体成形された着色層９とをそれぞれ有している。ここで、テープコート層５及び光ファイバ心線３における着色層９は紫外線硬化型樹脂によりそれぞれ構成されている。
【００３０】
次に、図３及び図４を参照して、第１の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の単心分離方法に使用される単心分離工具１１について詳細に説明する。
【００３１】
即ち、単心分離工具１１は工具ベース１３を備えており、この工具ベース１３は、左右方向（工具ベースの長手方向）に離隔した一対の支持ブロック１５Ｌ，１５Ｒと、一対の支持ブロック１５Ｌ，１５Ｒを連結する複数（本発明の実施の形態にあっては２つ）の連結バー１７とからなっている。ここで、各連結バー１７は左右方向へ延びるようにそれぞれ構成されている。
【００３２】
また、一方の支持ブロック１５Ｌ，１５Ｒには光ファイバテープ心線１の被処理部１ａの左側を把持するテープ心線クランプ（テープ心線保持部材の一例）１９Ｌがクランプガイド（図示省略）を介して左右方向へ位置調節可能に設けられており、他方の支持ブロック１５Ｒには光ファイバテープ心線１の被処理部１ａの右側を把持するテープ心線クランプ（テープ心線保持部材の一例）１９Ｒが設けられている。そして、一方のテープ心線クランプ１９Ｌを左右方向へ位置調節するため、一方の支持ブロック１５Ｌにはブラケット２１が設けられており、このブラケット２１には一方のテープ心線クランプ１９Ｌの左面に当接可能な調節ねじ２３が螺合して設けられてあって、この調節ねじ２３は螺合作用により左右方向へ移動可能である。また、各テープ心線クランプ１９Ｌ，１９Ｒの把持部は熱可塑性樹脂等の合成樹脂によりそれぞれ構成されている。なお、一対のテープ心線クランプ１９Ｌ，１９Ｒによって光ファイバテープ心線１の被処理部１ａの左右両側を把持する代わりに、別の一対のテープ心線保持部材により光ファイバテープ心線１の被処理部１ａの左右両側を吸着するようにしても差し支えない。
【００３３】
そして、複数の連結バー１７には左右方向へ移動可能なスライダ２５が設けられており、このスライダ２５は上下に対向した第１アーム２７と第２アーム２９を備えている。スライダ２５における第１アーム２７には光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５の表面をしごく第１しごき部材３１が設けられており、この第１しごき部材３１はスライダ２５に対して一対のしごきガイド３３を介して回転不能かつ上下方向へ移動可能に構成されてあって、第１しごき部材２７の頂部（上部）には進入穴３５が形成されている。また、スライダ２５における第２アーム２９には光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５の裏面をしごく第２しごき部材３７が設けられており、この第２しごき部材３７は、スライダ２５に対して固定されてあって、第１しごき部材３１と協働して光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５を挟むように押圧可能である。
【００３４】
ここで、第１しごき部材３１及び第２しごき部材３７は熱可塑性樹脂によりそれぞれ構成されており、第１しごき部材３１及び第２しごき部材３７の構成材料（熱可塑性樹脂）の弾性率は、テープコート層５の構成材料（紫外線硬化型樹脂）における低下後の弾性率（アルコール作用によって低下した弾性率、後述参照）よりも大きくかつ光ファイバ心線３における着色層９の構成材料（紫外線硬化型樹脂）よりも小さくなるようにそれぞれ構成してある。これによって、第１しごき部材３１及び第２しごき部材３７の硬度をテープコート層５の硬度よりも大きくかつ光ファイバ心線３における着色層９の硬度よりも小さくできる。なお、第１しごき部材３１及び第２しごき部材３７は熱可塑性樹脂の代わりに熱硬化型樹脂により構成されても差し支えない。
【００３５】
更に、スライダ２５には第１しごき部材３１と第２しごき部材３７による押圧力を調節する押圧力調節機構３９が設けられている。
【００３６】
即ち、スライダ２５における第１アーム２７には調節ねじ４１が螺合して設けられており、この調節ねじ４１は螺合作用により上下方向（第２しごき部材３７に接近離反する接近方向・離反方向）へ移動可能である。また、調節ねじ４１の外周部にはピン状又はフランジ状の支持突起４３が有してあって、調節ねじ４１の先端部（下端部）は第１しごき部材３１の進入穴３５に進入可能である。そして、調節ねじ４１における支持突起４３と第１しごき部材３１の間には第１しごき部材３１を下方向（前記接近方向）へ付勢するスプリング４５が座金４７を介して設けられている。
【００３７】
従って、調節ねじ４１を螺合作用により下方向へ移動させて、スプリング４５を徐々に縮めると、第１しごき部材３１と第２しごき部材３７による押圧力を小さい押圧力から徐々に大きくすることができる。なお、第１しごき部材３１と第２しごき部材３７による押圧力を解除する場合には、調節ねじ４１を螺合作用により上方向（前記離反方向）へ移動させてスプリング４５を元の状態に復帰させる。
【００３８】
前述の単心分離工具１１を使用した第１の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の単心分離方法について説明すると、次のようになる。
【００３９】
即ち、図３（ａ）に示すように容器４９内におけるアルコール濃度４０％以上のアルコール溶液に光ファイバテープ心線１の被処理部付近１ａ’を漬けたり、或いは図３（ｂ）に示すようにアルコール濃度５０％以上のアルコール溶液が浸漬した紙，布，不織布等の繊維部材５１によって光ファイバテープ心線１の前記被処理部付近を挟んだりすることにより、光ファイバテープ心線１の被処理部付近１ａ’におけるテープコート層５の構成材料（紫外線硬化型樹脂）の弾性率をアルコール作用によって低下させる。
【００４０】
光ファイバテープ心線の被処理部付近におけるテープコート層の弾性率をアルコール作用によって低下させた後に、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５を第１しごき部材３１と第２しごき部材３７の間に挿入する。次に、一方のテープ心線クランプ１９Ｌによって光ファイバテープ心線１の被処理部１ａの左側を把持すると共に、他方のテープ心線クランプ１９Ｒによって光ファイバテープ心線１の被処理部１ａの右側を把持する。これによって、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａを工具ベース１３に対して固定することができる。なお、調節ねじ２３を螺合作用より左方向へ僅かに移動させて、一方のテープ心線クランプ１９Ｌを他方のテープ心線クランプ１９Ｒに僅かに離反するように左方向へ位置調節して、光ファイバテープ心線１を弛まないようにしておく。
【００４１】
光ファイバテープ心線１の被処理部１ａを工具ベース１３に対して固定した後に、調節ねじ４１を螺合作用により下方向へ移動させて、スプリング４５を徐々に縮めると、第１しごき部材３１と第２しごき部材３７の協働によって光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５を挟むように押圧する。そして、第１しごき部材３１と第２しごき部材３７による押圧状態を保ちつつ、第１しごき部材３１及び第２しごき部材３７を左右方向へスライダ２５と一体的に移動させて、第１しごき部材３１及び第２しごき部材３７によって光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５の表面及び裏面をしごく。これにより、第１しごき部材３１と光ファイバテープ心線１の被処理部１ａの表面との間の摩擦力及び第２しごき部材３７と光ファイバテープ心線１の被処理部１ａの裏面との間の摩擦力によって光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５にせん断応力を発生させて、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５に切れ目を入れることなく、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５のみを破断させる。
【００４２】
以上により、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａを光ファイバ心線３毎に単心分離することができる。
【００４３】
ここで、光ファイバテープ心線１の被処理部付近１ａ’におけるテープコート層５の構成材料の弾性率をアルコール作用によって低下させているため、光ファイバテープ心線１の被処理部付近１ａ’におけるテープコート層５の破断強度を小さくでき、第１しごき部材３１と第２しごき部材３７による押圧力を小さく設定できる。
【００４４】
また、第１しごき部材３１及び第２しごき部材３７によるしごき回数は一回に限られるものではなく、複数回としても差し支えない。即ち、第１しごき部材３１及び第２しごき部材３７による一回目のしごきにあっては、第１しごき部材３１と第２しごき部材３７による押圧力を小さく設定し、第１しごき部材３１と第２しごき部材３７による２回目以降のしごきにあっては、第１しごき部材３１と第２しごき部材３７による押圧力を小さい押圧力から徐々に大きくする。これによって、テープコート層５の特性（テープコート層５の材料特性，寸法特性を含む）に適した押圧力を調査しつつ、光ファイバテープ心線１の単心分離の作業を行うことができる。
【００４５】
従って、第１の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の単心分離方法によれば、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５に切れ目を入れることなく、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５のみを破断させるため、光ファイバテープ心線１の単心分離の作業中に光ファイバ心線３を誤って切断することがなくなる。
【００４６】
また、光ファイバテープ心線１の被処理部付近１ａ’におけるテープコート層５の破断強度を小さくでき、第１しごき部材３１と第２しごき部材３７による押圧力を小さく設定できるため、光ファイバ心線３の微小な曲がりを抑制して、光ファイバテープ心線１の単心分離の作業中における光ファイバ心線３の伝送損失変動を小さくすることができる。特に、テープコート層５の特性に適した押圧力を調査しつつ、光ファイバテープ心線１の単心分離の作業を行うことが可能であるため、光ファイバテープ心線１の単心分離の作業中における光ファイバ心線３の伝送損失変動を極力小さくできる。
【００４７】
更に、第１しごき部材３１及び第２しごき部材３７の硬度をアルコール作用による低下後におけるテープコート層５の硬度よりも大きくかつ光ファイバ心線３における着色層９の硬度よりも小さくできるため、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５の破断が容易になって、光ファイバテープ心線１の単心分離の作業能率が向上すると共に、光ファイバテープ心線１の作業中に光ファイバ心線３における着色層９に外傷がほとんど生じなくなる。
【００４８】
次に、第２の発明の実施の形態について図７から図１２を参照して説明する。
【００４９】
図７から図９は、第２の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の単心分離方法の説明図であって、図１０は、第２の発明の実施の形態に係わる単心分離工具の正面図であって、図１１は、第２の発明の実施の形態に係わる単心分離工具の左側面図であって、図１２は、図１０におけるＩＩ−ＩＩ線に沿った図である。ここで、「左右」とは、図７（ａ），図８（ａ），図１０において左右，図１１及び図１２において紙面に向かって表裏のことをいい、「前後」とは、図７（ａ），図８（ａ），図１０において紙面に向かって表裏，図１１及び図１２において右左のことをいい、「上下」とは、図７（ａ），図８（ａ），図１０から図１２において上下のことをいう。
【００５０】
第２の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の単心分離方法について説明する前に、図１０から図１２を参照して、第２の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の単心分離方法に使用される単心分離工具５３について説明する。
【００５１】
即ち、第２の発明の実施の形態に係わる単心分離工具５３は工具ベースとしての単心分離台５５を備えており、この単心分離台（工具ベース）５５は、左右方向へ延びてあって、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａを支持するテープ心線支持面（テープ心線支持部）５５ｆを有している。
【００５２】
単心分離台５５におけるテープ心線支持面５５ｆの左側には光ファイバテープ心線１の被処理部１ａの左側を把持するテープ心線クランプ（テープ心線保持部材の一例）５７Ｌが設けられており、単心分離台５５におけるテープ心線支持面５５ｆの右側には光ファイバテープ心線１の右側を把持するテープ心線クランプ（テープ心線保持部材の一例）５７Ｒが設けられている。各テープ心線クランプ５７Ｌ，５７Ｒの把持部はそれぞれ熱可塑性樹脂等の合成樹脂により構成されている。なお、一対のテープ心線クランプ５７Ｌ，５７Ｒによって光ファイバテープ心線１の被処理部１ａの左右両側を把持する代わりに、別の一対のテープ心線保持部材により光ファイバテープ心線１の被処理部１ａの左右両側を吸着するようにしても差し支えない。
【００５３】
単心分離台５５には一対の支柱５９Ｌ，５９Ｒが左右に離隔して立設されており、一対の支柱５９Ｌ，５９Ｒの間には左右方向へ延びたガイドバー６１が架設されてあって、単心分離台５５の後部には左右方向へ延びかつガイドバー６１に対して平行なガイドレール６３が設けられている。このガイドレール６３には左右方向へ移動可能なスライダ６５が設けられており、このスライダ６５の上部はガイドバー６１に左右方向へ移動可能に支持されている。
【００５４】
スライダ６５は前方向へ延びた支持アーム６７を備えてあって、スライダ６５における支持アーム６７には光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５の表面をしごくしごき部材６９が設けられている。このしごき部材６９はスライダ６５に対して一対のしごきガイド７１を介して回転不能かつ上下方向へ移動可能に構成されてあって、しごき部材６９の頂部（上部）には進入穴７３が形成されている。
【００５５】
ここで、しごき部材６９は熱可塑性樹脂により構成されており、しごき部材６９の構成材料（熱可塑性樹脂）の弾性率は、テープコート層５の構成材料（紫外線硬化型樹脂）における低下後の弾性率（アルコール作用によって低下した弾性率、後述参照）よりも大きくかつ光ファイバ心線３における着色層９の構成材料（紫外線硬化型樹脂）よりも小さくなるように設定してある。これによって、しごき部材６９の硬度をテープコート層５の硬度よりも大きくかつ光ファイバ心線３における着色層９の硬度よりも小さくできる。なお、しごき部材６９は熱可塑性樹脂の代わりに熱硬化型樹脂により構成されても差し支えない。
【００５６】
更に、スライダ６５にはしごき部材６９による押圧力を調節する押圧力調節機構７５が設けられている。
【００５７】
即ち、スライダ６５における支持アーム６７には調節ねじ７７が螺合して設けられており、この調節ねじ７７は螺合作用により上下方向（テープ心線支持面５５ｆに接近離反する接近方向・離反方向）へ移動可能である。また、調節ねじ７７の外周部にはピン状又はフランジ状の支持突起７９が有してあって、調節ねじ７７の先端部（下端部）はしごき部材６９の進入穴７３に進入可能である。そして、調節ねじ７７における支持突起７９としごき部材６９の間にはしごき部材６９を下方向（前記接近方向）へ付勢するスプリング８１が座金８３を介して設けられている。
【００５８】
従って、調節ねじ７７を螺合作用により下方向へ移動させて、スプリング８１を徐々に縮めると、しごき部材６９による押圧力を小さい押圧力から徐々に大きくすることができる。なお、しごき部材６９による押圧力を解除する場合には、調節ねじ７７を螺合作用により上方向（前記離反方向）へ移動させてスプリング８１を元の状態に復帰させる。
【００５９】
前述の単心分離工具５３を使用した第２の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の単心分離方法について説明すると、次のようになる。
【００６０】
即ち、まず、第１の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の単心分離方法と同様に、光ファイバテープ心線１の被処理部付近１ａ’におけるテープコート層５の構成材料（紫外線硬化型樹脂）の弾性率をアルコール作用によって低下させる。
【００６１】
次に、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５を単心分離台（工具ベース）５５におけるテープ心線支持面５５ｆとしごき部材６９の間に挿入する。そして、一方のテープ心線クランプ５９Ｌによって光ファイバテープ心線１の被処理部１ａの左側を把持すると共に、他方のテープ心線クランプ５９Ｒによって光ファイバテープ心線１の被処理部１ａの右側を把持する。これによって、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａを単心分離台５５におけるテープ心線支持面５５ｆに対して固定することができる。
【００６２】
光ファイバテープ心線１の被処理部１ａを単心分離台５５におけるテープ心線支持面５５ｆに対して固定した後に、調節ねじ７７を螺合作用により下方向へ移動させて、スプリング８１を徐々に縮めると、しごき部材６９によって光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５をテープ心線支持面５５ｆ側へ押圧する。そして、しごき部材６９による押圧状態を保ちつつ、しごき部材６９を左右方向へスライダ６５と一体的に移動させて、しごき部材６９によって光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５の表面をしごく。これにより、しごき部材６９と光ファイバテープ心線１の被処理部１ａの表面との間の摩擦力によって光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５にせん断応力を発生させて、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５に切れ目を入れることなく、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５の表側部分のみを破断させる。
【００６３】
ここで、しごき部材６９によって光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５の表面をしごくことにより、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５の表側部分のみを破断させており、換言すればしごき部材６９によるしごきによっても光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５の裏側部分は破断されないため、しごき部材６９によってしごく際に、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５の裏側部分によって複数の光ファイバ心線３は保持される。
【００６４】
以上により、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５の裏側部分を破断等によって除去して、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａを光ファイバ心線３毎に単心分離することができる。
【００６５】
ここで、光ファイバテープ心線１の被処理部付近１ａ’におけるテープコート層５の構成材料の弾性率をアルコール作用によって低下させているため、光ファイバテープ心線１の被処理部付近１ａ’におけるテープコート層５の破断強度を小さくでき、しごき部材６９による押圧力を小さく設定できる。
【００６６】
また、しごき部材６９によるしごき回数は一回に限られるものではなく、複数回としても差し支えない。即ち、しごき部材６９による一回目のしごきにあっては、しごき部材６９による押圧力を小さく設定し、しごき部材６９による２回目以降のしごきにあっては、しごき部材６９による押圧力を小さい押圧力から徐々に大きくする。これによって、テープコート層５の特性（テープコート層５の材料特性，寸法特性を含む）に適した押圧力を調査しつつ、光ファイバテープ心線１の単心分離の作業を行うことができる。
【００６７】
従って、第２の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の単心分離方法によれば、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５に切れ目を入れることなく、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５の表側部分のみを破断させるため、光ファイバテープ心線１の単心分離の作業中に光ファイバ心線３を誤って切断することがなくなる。
【００６８】
また、光ファイバテープ心線１の被処理部付近１ａ’におけるテープコート層５の破断強度を小さくでき、しごき部材６９による押圧力を小さく設定できると共に、しごき部材６９によって光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５の表面をしごく際に、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５の裏側部分によって複数の光ファイバ心線３は保持されるため、光ファイバ心線３の微小な曲がりを抑制して、光ファイバテープ心線１の単心分離の作業中における光ファイバ心線３の伝送損失変動を小さくできる。特に、テープコート層５の特性に適した押圧力を調査しつつ、光ファイバテープ心線１の単心分離の作業を行うことが可能であるため、光ファイバテープ心線１の単心分離の作業中における光ファイバ心線３の伝送損失変動を極力小さくできる。
【００６９】
更に、しごき部材６９の硬度をテープコート層５の硬度よりも大きくかつ光ファイバ心線３における着色層９の硬度よりも小さくできるため、光ファイバテープ心線１の被処理部１ａにおけるテープコート層５の破断が容易になって、光ファイバテープ心線１の単心分離の作業能率が向上すると共に、光ファイバテープ心線１の作業中に光ファイバ心線３における着色層９に外傷がほとんど生じなくなる。
【００７０】
なお、本発明は、前述の発明の実施の形態の説明に限るものではなく、適宜の変更を行うことにより、その他種々の態様で実施可能である。
【００７１】
【実施例】
次に、実施例について簡単に説明する。
【００７２】
テープコート層５の構成材料（紫外線硬化型樹脂）における初期の弾性率Ｅ１を６００ＭＰａとし、テープコート層５の構成材料における低下後の弾性率をＥ１’とし、着色層９の構成材料（紫外線硬化型樹脂）の弾性率Ｅ２を１０２０ＭＰａとし、第１しごき部材３１及び第２しごき部材３７（又はしごき部材６９）の構成材料（熱可塑性樹脂）の弾性率Ｅ３を変更して、第１（又は第２）の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の単心分離方法を用いて単心分離の試験を行い、その結果をまとめると、表１及び表２に示すようになる。なお、テープコート層５の構成材料における低下後の弾性率はＥ１’とする。
【００７３】
【表１】
2004325504.tif 000003
【表２】
2004325504.tif 000004
ここで、単心分離の可否の欄における○は、テープコート層５が破断して単心分離できたことを示し、単心分離の可否の欄における×は、テープコート層５が破断せずに単心分離ができなかったことを示している。
【００７４】
また、着色層の外傷の有無の欄における○は、単心分離後において着色層９に外傷が無かったことを示しており、着色層９の外傷の有無の欄における×は、単心分離後において着色層９に外傷があったことを示している。なお、着色層９の外傷の有無に関しては、単心分離後において光ファイバ心線３の一部分（長さ１００ｍｍの部分）を顕微鏡で観察して判断した。
【００７５】
更に、作業時の伝送損失変動は、波長１．５５μｍの光源及びパワーメータを用いて各光ファイバ心線３の伝送損失変動を調査した結果の最大の伝送損失変動を示している。
【００７６】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層に切れ目を入れることなく、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層のみを破断させるため、前記光ファイバテープ心線の単心分離の作業中に前記光ファイバ心線を誤って切断することがなくなる。
【００７７】
また、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近における前記テープコート層の破断強度を小さくでき、前記しごき部材による押圧力を小さく設定できるため、前記光ファイバテープ心線の単心分離の作業能率が向上すると共に、前記光ファイバテープ心線の単心分離の作業中における前記光ファイバ心線の伝送損失変動を小さくすることができる。
【００７８】
請求項２に記載の発明によれば、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層に切れ目を入れることなく、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層のみを破断させるため、前記光ファイバテープ心線の単心分離の作業中に前記光ファイバ心線を誤って切断することがなくなる。
【００７９】
また、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近における前記テープコート層の破断強度を小さくでき、前記第１しごき部材と前記第２しごき部材による押圧力を小さくできるため、前記光ファイバテープ心線の単心分離の作業能率が向上すると共に、前記光ファイバテープ心線の単心分離の作業中における前記光ファイバ心線の伝送損失変動を小さくすることができる。
【００８０】
請求項３に記載の発明にあっては、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層に切れ目を入れることなく、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層の表側部分のみを破断させるため、前記光ファイバテープ心線の単心分離の作業中に前記光ファイバ心線を誤って切断することがなくなる。
【００８１】
また、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部付近における前記テープコート層の破断強度を小さくでき、前記しごき部材による押圧力を小さく設定できるため、前記光ファイバテープ心線の単心分離の作業能率が向上すると共に、前記光ファイバテープ心線の微小な曲がりを抑制して、前記光ファイバテープ心線の単心分離の作業中における前記光ファイバ心線の伝送損失変動を小さくすることができる。特に、前記しごき部材によって前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層の表面をしごく際に、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層の裏側部分によって複数の前記光ファイバテープ心線は保持されるため、前記光ファイバテープ心線の単心分離の作業中における前記光ファイバ心線の伝送損失変動を極めて小さくすることができる。
【００８２】
請求項４に記載の発明にあっては、請求項１から請求項３のうちのいずれかの請求項に記載の発明の効果の他に、前記しごき部材の硬度を前記テープコート層の硬度よりも大きくできるため、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層の破断が容易になって、前記光ファイバテープ心線の単心分離の作業能率がより一層向上する。
【００８３】
請求項５に記載の発明にあっては、請求項１から請求項３のうちのいずれかの請求項に記載の発明の効果の他に、前記しごき部材の硬度を前記光ファイバ心線における前記着色層の硬度よりも小さくできるため、前記光ファイバテープ心線の作業中に前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記着色層に外傷がほとんど生じなくなる。
【００８４】
請求項６に記載の発明にあっては、請求項１から請求項３のうちのいずれかの請求項に記載の発明の効果の他に、前記しごき部材の硬度を前記テープコート層の硬度よりも大きくかつ前記光ファイバ心線における前記着色層の硬度よりも小さくできるため、前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記テープコート層の破断が容易になって、前記光ファイバテープ心線の単心分離の作業能率がより一層向上すると共に、前記光ファイバテープ心線の作業中に前記光ファイバテープ心線の前記被処理部における前記着色層に外傷がほとんど生じなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の単心分離方法の説明図である。
【図２】第１の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の単心分離方法の説明図である。
【図３】図３（ａ）は、アルコール溶液に光ファイバテープ心線の被処理部付近を漬けた状態を示す図であって、図３（ｂ）は、アルコール溶液が浸漬した繊維部材によって光ファイバテープ心線の被処理部付近を挟んだ状態を示す図である。
【図４】発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の断面図である。
【図５】第１の発明の実施の形態に係わる単心分離工具の正面図である。
【図６】図５におけるＩ−Ｉ線に沿った図である。
【図７】第２の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の単心分離方法の説明図である。
【図８】第２の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の単心分離方法の説明図である。
【図９】第２の発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の単心分離方法の説明図である。
【図１０】第２の発明の実施の形態に係わる単心分離工具の正面図である。
【図１１】第２の発明の実施の形態に係わる単心分離工具の左側面図である。
【図１２】図１０におけるＩＩ−ＩＩ線に沿った図である。
【符号の説明】
１          光ファイバテープ心線
１ａ        被処理部
３          光ファイバ心線
５          テープコート層
１１          単心分離工具
２５          スライダ
３１          第１しごき部材
３７          第２しごき部材
４９          容器
５１          浸漬部材
５３          単心分離工具
５５          単心分離台
５５ｆ        テープ心線支持面
６５          スライダ
６９          しごき部材
【図１】
2004325504.tif 000005
【図２】
2004325504.tif 000006
【図３】
2004325504.tif 000007
【図４】
2004325504.tif 000008
【図５】
2004325504.tif 000009
【図６】
2004325504.tif 000010
【図７】
2004325504.tif 000011
【図８】
2004325504.tif 000012
【図９】
2004325504.tif 000013
【図１０】
2004325504.tif 000014
【図１１】
2004325504.tif 000015
【図１２】
2004325504.tif 000016