(57)【要約】【課題】本発明は、電気機器などの高密度な実装配線に用いられるファイバシート用光ファイバを提供するものである。【解決手段】かゝる本発明は、少なくとも２枚の樹脂フィルム間に挟み込まれるファイバシート用のガラス製光ファイバであって、当該光ファイバの許容曲げ径をＲ（ｍｍ）としたとき、その外径Ｄ（μｍ）を、次式の値とするファイバシート用光ファイバにある。Ｄ＝（１２５／５０）×Ｒ  但し、１２５は通常の光ファイバ外径（μｍ）  、５０は通常の光ファイバ  の平均的な許容曲げ径（ｍｍ）である。これにより、より小さく曲げることができるファイバシートを得ることができる。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２枚の樹脂フィルム間に挟み込まれるファイバシート用のガラス製光ファイバであって、当該光ファイバの許容曲げ径をＲ（ｍｍ）としたとき、その外径Ｄ（μｍ）を、次式の値とすることを特徴とするファイバシート用光ファイバ。
Ｄ＝（１２５／５０）×Ｒ
但し、１２５は通常の光ファイバ外径（μｍ）  、５０は通常の光ファイバ  の平均的な許容曲げ径（ｍｍ）である。
【請求項２】
少なくとも２枚の樹脂フィルム間に挟み込まれるファイバシート用のガラス製光ファイバであって、当該光ファイバの許容曲げ径をＲｍｍとしたとき、そのプルーフテスト時の歪み量σｐ  （％）を、次式の値としてプルーフテストしたことを特徴とするファイバシート用光ファイバ。
σｐ  ＝（５０／Ｒ）×０．５
但し、５０は外径１２５（μｍ）の通常の光ファイバの平均的な許容曲げ径（ｍｍ）、０．５は通常の光ファイバプルーフテスト時の歪み量（％）である。
【請求項３】
少なくとも２枚の樹脂フィルム間に前記請求項１又は請求項２の記載のファイバシート用光ファイバを複数挟み込んでなることを特徴とするファイバシート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気機器などの高密度な実装配線に用いられるファイバシート用光ファイバ及びこれを用いたファイバシートに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年の電気機器では、種々の回路ボードや部品などが狭いスペースに高密度で組み込れる一方、これらのボードや部品間において、光学的に接続する際には、２枚の樹脂フィルム間に接着層を介して複数のガラス製光ファイバを挟み込んでなるファイバシートを使用することがある。
【０００３】
このようなファイバシートとして、既に本出願人は特殊な光ファイバ、即ち、カーボンコート光ファイバを用いたものを提案している（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−３２９９５０号  ２〜３頁  図２
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記カーボンコート光ファイバを用いたファイバシートの場合、カーボンコートを施したことにより、その平均的な許容曲げ径（直径）を、１６ｍｍ（同半径８ｍｍ）程度まで小さくできるものの、通常の光ファイバ、即ちコア、クラッドがガラス製で、その外径が１２５μｍのシンジルモード光ファイバやマルチモード光ファイバの場合、平均的な許容曲げ径（直径）を、４０ｍｍ以下（同半径２０ｍｍ以下）とすることは難しく、通常は安全性も考慮して、許容曲げ径を５０ｍｍ程度としている。
【０００６】
このように曲げ径が５０ｍｍ程度の光ファイバを用いたファイバシートでは、電気機器などにおける高密度な実装配線において、より小さな径で曲げる、細かく複雑な配線に対応できないという問題があった。勿論、許容曲げ径の５０ｍｍ程度より無理に小さく曲げれば、内部の光ファイバが即時に折れたり、経時的に損傷したりする恐れがある。また、伝送特性自体の低下も生じる。
【０００７】
そこで、本発明者等は、ファイバシート自体の使用状況や、これに用いる通常の光ファイバの外径、プルーフテスト時（スクリーニング試験時）の歪み量（率）などに着目し、ファイバシートでの使用に限定した場合、より小さな曲げ径のファイバシート専用の光ファイバの各パラメータが、通常の光ファイバのそれと異なっていても、実用上大きな問題もなく、設定できることを見い出した。
【０００８】
つまり、ファイバシート自体の電気機器内における使用状況を考察すると、その長さは数ｃｍ〜長くとも数十ｃｍ程度のものであるため、本発明者等は、これに使用するファイバシート用光ファイバの場合、その短い距離から、伝送特性を多少犠牲にしても、伝送損失はそれほど大きくならないものと着想した。
【０００９】
本発明者等は、この観点に立って、曲げ径を、より小さなものとする点に力点をおき、通常の光ファイバのファイバ外径やプルーフテスト時の歪み量のパラメータとは異なった、新たな形（構造）のファイバシート専用ともいうべき光ファイバを見い出したのである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明は、少なくとも２枚の樹脂フィルム間に挟みみ込まれるファイバシート用のガラス製光ファイバであって、当該光ファイバの許容曲げ径をＲ（ｍｍ）としたとき、その外径Ｄ（μｍ）を、次式の値とすることを特徴とするファイバシート用光ファイバにある。
Ｄ＝（１２５／５０）×Ｒ
但し、１２５は通常の光ファイバ外径（μｍ）  、５０は通常の光ファイバ  の平均的な許容曲げ径（ｍｍ）である。
【００１１】
請求項２記載の本発明は、少なくとも２枚の樹脂フィルム間に挟み込まれるファイバシート用のガラス製光ファイバであって、当該光ファイバの許容曲げ径をＲｍｍとしたとき、そのプルーフテスト時の歪み量σｐ  （％）を、次式の値としてプルーフテストしたことを特徴とするファイバシート用光ファイバにある。
σｐ  ＝（５０／Ｒ）×０．５
但し、５０は外径１２５（μｍ）の通常の光ファイバの平均的な許容曲げ径（ｍｍ）、０．５は通常の光ファイバプルーフテスト時の歪み量（％）である。
【００１２】
請求項３記載の本発明は、少なくとも２枚の樹脂フィルム間に前記請求項１又は請求項２の記載のファイバシート用光ファイバを複数挟み込んでなることを特徴とするファイバシートにある。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係るファイバシートの一例を示したものである。このファイバシート１は、２枚の樹脂フィルム１０，２０間に接着層３０を介して複数のファイバシート用のガラス製光ファイバ４０を挟み込んでなる。
【００１４】
上記樹脂フィルムとしては、特に限定されないが、その軟化点が１５０℃以上である、ポリイミドフィルム、ポリテトラフルオロエチレンフィルムなどの使用が好ましい。また、耐熱温度が１００℃以上である、ポリアミトフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリプロピレンフィルム、フッ素樹脂フィルムなどの使用も望ましい。そして、その厚さも特に限定されないが、通常５０〜２００μｍ程度のものがよい。なお、上下の樹脂フィルム１０，２０は、それぞれ１枚に限定されず、複数枚とすることも可能である。また、直接上下の樹脂フィルム１０，２０を熱融着などする場合には、接着層３０を省略することも可能である。
【００１５】
上記ガラス製光ファイバ４０としては、その曲げ径を、より小さいものとするため、通常の光ファイバに比較して、（１）ファイバ外径自体を、所定の計算式に基づいて、小さくするか、或いは、（２）プルーフテスト時の歪み量を厳しくして得られた光ファイバで対応することとしてある。
【００１６】
先ず、ファイバ外径を小さくする場合には、光ファイバの許容曲げ径をＲ（ｍｍ）としたとき、その外径Ｄ（μｍ）を、次式の値で求めている。
Ｄ＝（１２５／５０）×Ｒ
但し、１２５は通常の光ファイバ外径（μｍ）  、５０は通常の光ファイバ  の平均的な許容曲げ径（ｍｍ）である。
【００１７】
ここで、許容曲げ径をＲ＝２０ｍｍ（同半径１０ｍｍ）とした場合、ファイバ外径はＤ＝５０μｍとして求められる。この式の根拠は以下の着想による。つまり、通常の光ファイバは、その外径が１２５μｍで、プルーフテスト時には、通常０．５％の歪み量で行われ、その平均的な許容曲げ径は５０ｍｍ程度とされている。従って、光ファイバの構成材料である石英ガラスの均一性からすれば、大凡１２５μｍ：５０ｍｍ＝Ｄμｍ：Ｒｍｍの関係が成り立つものと捉えることができるからである。
【００１８】
ファイバ外径Ｄを５０μｍとして場合、通常光ファイバにおいて、光損失の小さいとされる、クラッド径／コア径が２．５程度とされているため、これならって、コア径は２０μｍ程度とすればよい。
【００１９】
しかしながら、ファイバ外径Ｄをあまり細くすると、機械的強度が低下する一方、コア径も上記の関係からより小さいものとなり、光入射の使い勝手が悪化するため、自ずから限界がある。これらのことを考慮すると、ファイバシート用光ファイバの場合、その外径Ｄは、５０〜８０μｍとすることが望ましい。
【００２０】
以上は曲げ径をより小さくするにおいて、ファイバ外径Ｄを小さくする場合であったが、本発明は、上記したように、プルーフテスト時の歪み量を厳しくして対応することもできる。
【００２１】
つまり、プルーフテスト時の歪み量を厳しくする場合には、光ファイバの許容曲げ径をＲｍｍとしたとき、プルーフテスト時の歪み量σｐ  （％）を、次式の値として求めればよい。
σｐ  ＝（５０／Ｒ）×０．５
但し、５０は外径１２５（μｍ）の通常の光ファイバの平均的な許容曲げ径（ｍｍ）、０．５は通常の光ファイバプルーフテスト時の歪み量（％）である。
【００２２】
ここで、許容曲げ径をＲ＝２０ｍｍ（同半径１０ｍｍ）とした場合、歪み量はσｐ  ＝１．２５％として求められる。この式の根拠は以下の着想による。つまり、通常の光ファイバは、その外径が１２５μｍで、プルーフテスト時には、通常０．５％の歪み量で行われ、その平均的な許容曲げ径は５０ｍｍ程度とされている。そして、より小さい曲げに対応するためには、歪み量σｐ  を、５０ｍｍの場合の０．５％に対して、（５０／Ｒ）倍だけ増やす必要があるからである。即ち、歪み量σｐ  ＝１．２５％でプルーフされた光ファイバは、２０ｍｍの曲げ径に十分対応することができる。
【００２３】
なお、上記の説明では、光ファイバ４０の曲げ径をより小さくするにおいて、ファイバ外径を小さくするか、或いは、プルーフテスト時の歪み量を厳しくするかのいずれかであったが、本発明は、これに限定されず、これらの両方を適宜組み合わせて、最適な曲げ径を求めることもできる。
【００２４】
因みに、外径Ｄを、５０μｍと８０μｍとした場合における、他のパラメータの一例を示すと、以下の表１〜表２のごとくである。
なお、表１において、プルーフテスト時の歪み量０．５％は、製造時の短時間での値であって、１０〜２０年相当の長期に渡る使用時の歪み量は、０．２５％としてある。また、ファイバ外径が８０μｍの場合、曲げ径は３２ｍｍ（同半径１６ｍｍ）程度まで対応することが可能となる。そして、この場合には、外径の小径化と同時に、プルーフテスト時の歪み量の変更も併用してある。
【００２５】
【表１】
2004219692.tif 000002
【００２６】
【表２】
2004219692.tif 000003
【００２７】
上記表２の比屈折率差Δ（％）からすると、通常の光ファイバの場合、理想的な伝送特性を得るためには、Δ値として１．０〜１．６程度の値が求められていることから、このファイバシート用光ファイバでは、伝送特性が多少犠牲になっていることが判る。しかし、ファイバシートでは、伝送距離が数ｃｍ〜数十ｃｍ程度と極めて短いため、実際の伝送損失値は小さな値に止まり、実用上問題のないものと言える。
【００２８】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によると、カーボンコートを施すような特殊な光ファイバではなく、通常の光ファイバと同構造であるものの、特定の条件のもとで、そのパラメータやプルーフテスト時の歪み量を変更することにより、より小さい曲げに対応することができる優れたファイバシート用光ファイバ、及びこれを用いたファイバシートを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るファイバシートの一例を示した斜視図である。
【符号の説明】
１                      ファイバシート
１０、２０              樹脂フィルム
３０                    接着層
４０                    ファイバシート用光ファイバ
【図１】
2004219692.tif 000004