(57)【要約】【課題】簡単な構造で、低コストで、熱源からの影響が軽減でき、自動反転再搬送ユニットの内部に配置される電気部品を効率よく冷却可能である。【解決手段】転写紙に画像を転写して形成する画像担持部４０と、転写紙に転写された画像を定着する定着部５０と、転写紙に転写された画像を定着後再搬送路Ｃにて反転して画像担持部４０へ搬送する自動反転再搬送ユニット８０とを備える画像形成装置において、自動反転再搬送ユニット８０の再搬送路Ｃを挟んで定着部５０と反対側に冷却風導入手段９０を備え、再搬送路Ｃを形成する外側ガイド板８６と内側ガイド板８７に冷却風導入口部９２を形成し、冷却風導入手段９０により冷却風導入口部９２から自動反転再搬送ユニット８０の内部に冷却風を送る。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写紙に画像を転写して形成する画像担持部と、前記転写紙に転写された画像を定着する定着部と、前記転写紙に転写された画像を定着後再搬送路にて反転して前記画像担持部へ搬送する自動反転再搬送ユニットとを備える画像形成装置において、
前記自動反転再搬送ユニットの再搬送路を挟んで前記定着部と反対側に冷却風導入手段を備え、
前記再搬送路を形成する前記外側ガイド板と前記内側ガイド板に冷却風導入口部を形成し、
前記冷却風導入手段により前記冷却風導入口部から前記自動反転再搬送ユニットの内部に冷却風を送ることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記冷却風導入口部を、前記外側ガイド板の送風口と前記内側ガイド板の送風口とを対向して形成し、
前記冷却風導入手段による冷却風を、前記外側ガイド板の送風口と前記内側ガイド板の送風口とから前記自動反転再搬送ユニットの内部に送ることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記自動反転再搬送ユニットに冷却風排気口部を形成し、
前記冷却風排気口部から前記自動反転再搬送ユニットの内部の冷却風を排気する冷却風排気手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記自動反転再搬送ユニットの内部の冷却対象である電気部品は、前記冷却風導入口部と前記冷却風排気口部以外は囲まれた空間に配置されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記冷却風導入口部と前記冷却風排気口部は、前記再搬送路の搬送方向と直交する方向の両側に配置されることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記装置本体の扉が閉時のみ前記冷却風導入手段及び／又は冷却風排気手段が駆動可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、転写紙の両面に画像を形成可能な画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば複写機等の画像形成装置には、転写紙を画像担持部に搬送し第１面に画像を転写して形成し、この転写紙に転写された画像を定着後再搬送路にて反転する自動反転再搬送ユニットを備え、再度画像担持部にて転写紙の第２面に画像を形成するものがある。
【０００３】
この自動反転再搬送ユニットの内部の電気部品等を冷却する手段が、自動反転再搬送ユニットの内部にある場合、冷却風の吸気は、自動反転再搬送ユニットの内部から、もしくは再搬送路を形成するガイド板の吸気孔を介して行われる（例えば特許文献１）。
【０００４】
また、自動反転再搬送ユニットの内部の電気部品等を冷却する手段が、自動反転再搬送ユニットの前面または背面にある場合、吸気した冷却風をダクトを用いて内部に送り込むことが必要である（例えば特許文献２）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−１５２０９号公報（第１〜６頁、図１〜図３）
【０００６】
【特許文献２】
特開２０００−７５７０９号公報（第１〜９頁、図１〜図７）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このような画像形成装置において、特許文献１等のように自動反転再搬送ユニットの内部に冷却手段がある場合には、定着からの放熱や転写紙等により暖められた雰囲気を吸引するため冷却効率が悪い。また、ガイド板の吸気孔を用いても転写紙が搬送されている時には外部から吸気はできず、転写紙により暖められた搬送経路内から吸気することになりやはり冷却効率は悪い。
【０００８】
また、特許文献２等のように自動反転再搬送ユニットの前面または背面に冷却手段がある場合には、自動反転再搬送ユニットの外部からの吸気はできるが、冷却風を内部に送り込むためのダクトが必要になりコストアップは避けられない。
【０００９】
この発明は、かかる点に鑑みてなされたもので、簡単な構造で、低コストで、熱源からの影響が軽減でき、自動反転再搬送ユニットの内部に配置される電気部品を効率よく冷却可能な画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し、かつ目的を達成するために、この発明は、以下のように構成した。
【００１１】
請求項１に記載の発明は、転写紙に画像を転写して形成する画像担持部と、前記転写紙に転写された画像を定着する定着部と、前記転写紙に転写された画像を定着後再搬送路にて反転して前記画像担持部へ搬送する自動反転再搬送ユニットとを備える画像形成装置において、
前記自動反転再搬送ユニットの再搬送路を挟んで前記定着部と反対側に冷却風導入手段を備え、
前記再搬送路を形成する前記外側ガイド板と前記内側ガイド板に冷却風導入口部を形成し、
前記冷却風導入手段により前記冷却風導入口部から前記自動反転再搬送ユニットの内部に冷却風を送ることを特徴とする画像形成装置である。
【００１２】
この請求項１に記載の発明によれば、自動反転再搬送ユニットの再搬送路を挟んで前記定着部と反対側に冷却風導入手段を備え、この冷却風導入手段により冷却風導入口部から自動反転再搬送ユニットの内部に冷却風を送ることで、熱源である定着部から離れた雰囲気温度の低い冷却風を自動反転再搬送ユニットの内部の電気部品を、簡単な構造で、低コストで、効率よく冷却可能である。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、前記冷却風導入口部を、前記外側ガイド板の送風口と前記内側ガイド板の送風口とを対向して形成し、
前記冷却風導入手段による冷却風を、前記外側ガイド板の送風口と前記内側ガイド板の送風口とから前記自動反転再搬送ユニットの内部に送ることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。
【００１４】
この請求項２に記載の発明によれば、冷却風導入手段による冷却風を、外側ガイド板の送風口と内側ガイド板の送風口とから自動反転再搬送ユニットの内部に送ることで、転写紙が搬送中の時には、画像担持部へ再搬送中の転写紙を冷却し、転写紙の熱による画像担持部の温度上昇を抑制することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、前記自動反転再搬送ユニットに冷却風排気口部を形成し、
前記冷却風排気口部から前記自動反転再搬送ユニットの内部の冷却風を排気する冷却風排気手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。
【００１６】
この請求項３に記載の発明によれば、自動反転再搬送ユニットに形成した冷却風排気口部から自動反転再搬送ユニットの内部の冷却風を排気することで、自動反転再搬送ユニットの内部の温度上昇を抑制することができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明は、前記自動反転再搬送ユニットの内部の冷却対象である電気部品は、前記冷却風導入口部と前記冷却風排気口部以外は囲まれた空間に配置されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置である。
【００１８】
この請求項４に記載の発明によれば、自動反転再搬送ユニットの内部の冷却対象である電気部品は、冷却風導入口部と冷却風排気口部以外は囲まれた空間に配置され、定着部からの熱の影響を軽減することができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、前記冷却風導入口部と前記冷却風排気口部は、前記再搬送路の搬送方向と直交する方向の両側に配置されることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置である。
【００２０】
この請求項５に記載の発明によれば、冷却風導入口部と冷却風排気口部は、再搬送路の搬送方向と直交する方向の両側に配置されるから、冷却風が自動反転再搬送ユニットの内部の電気部品を効率よく冷却でき、さらに冷却後の冷却風は装置本体外に排出されるので、装置本体の内部の温度上昇を抑制することができ、しかも転写紙を冷却後の冷却風が自動反転再搬送ユニットの内部に入り込むことはない。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、前記装置本体の扉が閉時のみ前記冷却風導入手段及び／又は冷却風排気手段が駆動可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置である。
【００２２】
この請求項６に記載の発明によれば、装置本体の扉が閉時のみ冷却風導入手段及び／又は冷却風排気手段が駆動可能であることで、節電が可能で、かつ保守点検を効率的に行なうことができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の画像形成装置の実施の形態例を図面に基づいて詳細に説明するが、この発明は、この実施の形態に限定されない。図１は画像形成装置の構成図、図２は自動反転再搬送ユニットから上部を外した画像形成装置の平面図、図３は自動反転再搬送ユニットの正面図、図４は冷却風導入部の正面図である。
【００２４】
この実施の形態では、画像形成装置１として複写機を示している。この画像形成装置１の上部には、自動原稿給送部２が備えられている。自動原稿給送部２には、原稿トレー３、給送部４、取出台５等が備えられている。原稿トレー３にセットされた原稿を給送部４の駆動により１枚ずつ自動的に原稿読取ガラス１０上に給送し、画像の読取が終了した原稿を取出台５上に送り出す。
【００２５】
また、画像形成装置１の装置本体１ａの内部には、給送された原稿の画像情報を読み取る画像情報読取部２０が配置されている。画像情報読取部２０には、光源２１、ミラー２２〜２４、レンズ２５及びＣＣＤ２６が備えられ、光源２１、ミラー２２〜２４は、原稿読取ガラス１０の下方位置に往復動作可能に配置され、光源２１が原稿読取ガラス１０上の原稿を照射する。その反射光がミラー２２〜２４、レンズ２５からなる光学系を介してＣＣＤ２６により光学的に読み取られる。ＣＣＤ２６は制御手段３０により制御され、読み取られた画像信号を画像記憶部２７に記憶する。
【００２６】
装置本体１ａの内部には、画像担持部４０、定着部５０、給紙部６０、レジスト制御部７０及び自動反転再搬送ユニット（ＡＤＵ）８０が備えられ、さらに画像担持部４０へ転写紙を搬送する転写搬送経路Ａと、画像が形成された転写紙を装置外に排出する排出経路Ｂとを有している。
【００２７】
画像担持部４０には、像担持体としての感光体ドラム４１が配置され、感光体ドラム４１には帯電用電極４２により一様の帯電が付与され、画像情報書き込み部４３により画像情報を感光体ドラム４１の周面に照射し、静電潜像を形成する。画像情報書き込み部４３は、レーザーにより画像記憶部２７に記憶された画像情報を感光体ドラム４１の周面に書き込むように構成されている。
【００２８】
静電潜像は現像部４４により現像され、トナー像を形成する。感光体ドラム４１の回転に同期して、給紙部６０から転写紙を転写部４５に送り込みトナー像を転写する。その後、感光体ドラム４１から転写紙を分離し、搬送ベルト３００を介して次工程の定着部５０に搬送する。また、感光体ドラム４１の周囲には、クリーニング部４６が配設され、転写後の感光体ドラム４１の表面を清掃し、次の像形成のために再度帯電用電極４２で帯電する。
【００２９】
定着部５０は、一対のローラ５１，５２を有し、この一対のローラ５１，５２により転写紙を加熱、加圧し、転写紙のトナー像を定着する。定着部６０の後段に配置された切換ゲート１００によって、転写紙の搬送経路が排出側１０１と、再搬送側１０２に切り替えられる。片面に画像を形成した転写紙をストレート排紙する場合、または、両面定着後で排紙する場合は、切換ゲート１００の切り換えで、再搬送側１０２を閉じ、排出側１０１を開き、転写紙を排出経路Ｂから排出する。
【００３０】
転写紙の両面に画像を記録する場合は、切換ゲート１００の切り換えで、再搬送側１０２を開き、排出側１０１を閉じ、転写紙の片面に画像を記録する時には、転写紙の後端を自動反転再搬送ユニット８０の切換ポイントＰ１を過ぎて切換ポイントＰ２を過ぎるまで搬送し、切換ポイントＰ２を過ぎると反転ローラ８１を反転して転写紙をスイッチバックし、転写紙を反転して後端を先頭にし、切換ポイントＰ２で再搬送側１２１に導き、画像が記録されていない面に画像を記録するようにして転写搬送経路Ａへ搬送する。
【００３１】
片面に画像が記録されている転写紙を反転して排紙する場合には、転写紙の後端を切換ポイントＰ１を過ぎるまで搬送し、切換ポイントＰ１を過ぎると、反転ローラ８２を反転して転写紙をスイッチバックして転写紙を反転して後端を先頭にし、切換ポイントＰ１で排出側１２３に導き、転写紙を排出経路Ｂから排出する。
【００３２】
給紙部６０には、複数の給紙段部６１，６２が設けられ、この実施の形態では上段と下段とに配置されている。上段給紙段部６１及び下段給紙段部６２には、それぞれ転写紙を収納するトレー６３，６４が配置されている。上段給紙段部６１及び下段給紙段部６２の転写紙の上面には、それぞれ給紙ローラ６５，６６が配置され、転写紙を間欠的に送り出す。各給紙ローラ６５，６６の前段には重送防止ローラ対６７，６８が配置され、転写紙を１枚づつ搬送経路Ａへ搬送される。搬送経路Ａには複数の搬送ローラ対６９が配置されている。
【００３３】
自動反転再搬送ユニット８０には、反転ローラ８１，８２、複数の搬送ローラ対８３，８４，８５が備えられ、装置本体１ａに対して手前側に引き出し可能である。この自動反転再搬送ユニット８０は、ノンスタック方式を採用しており、従来より用いられている片面複写済の転写紙を一時的にスタックするスタック方式に対し、スタックすることがないため、表・裏面の複写に時間的のロスが発生せず、生産性が向上し、常に転写紙はローラにグリップされていることが可能となるため、定着部５０によって発生し易い転写紙のカールによるジャム等の発生を防止できる。
【００３４】
レジスト制御部７０には、レジストローラ７１が備えられ、搬送される転写紙をレジストローラ７１に突き当て、感光体ドラム４１上の画像と転写紙の位置合わせを行ない、かつ転写紙のスキューを補正するために強制的にスプールを形成しこのスプールを解消するようにして供給する。
【００３５】
この実施の形態では、自動反転再搬送ユニット８０の再搬送路Ｃを挟んで定着部５０と反対側に冷却風導入手段９０を備え、この冷却風導入手段９０は冷却ファン９１で構成される。定着部５０は、上ハウジング５３の内部にローラ５１が配置され、下ハウジング５４の内部にローラ５２が配置され、この上ハウジング５３及び下ハウジング５４によって熱が外部に伝達されることを軽減している。
【００３６】
また、再搬送路Ｃは、対向して配置される外側ガイド板８６と内側ガイド板８７とで構成される。この内側ガイド板８７と下ハウジング５４との間にケース８８で囲まれた空間８９が形成されている。
【００３７】
この外側ガイド板８６と内側ガイド板８７に冷却風導入口部９２を形成しており、この冷却風導入口部９２は、外側ガイド板８６の送風口８６ａと内側ガイド板８７の送風口８７ａとを対向して形成したものである。この冷却風導入口部９２は、図２に示すように、装置本体１ａの手前側に配置されている。
【００３８】
冷却風導入手段９０の冷却ファン９１は、取付ブラケット８６ｂによって外側ガイド板８６の送風口８６ａに対向して取り付けられている。この外側ガイド板８６は、下方へ開放可能であり、この外側ガイド板８６の外側に冷却ファン９１が配置されている。この冷却ファン９１の駆動によって自動反転再搬送ユニット８０の下部から風を吸い込み、冷却風導入口部９２から自動反転再搬送ユニット８０の内部に冷却風を送る。
【００３９】
このように、自動反転再搬送ユニット８０の再搬送路Ｃを挟んで定着部５０と反対側に冷却風導入手段９０を備え、この冷却風導入手段９０により冷却風導入口部９２から自動反転再搬送ユニット８０の内部に冷却風を送ることで、熱源である定着部５０から離れた雰囲気温度の低い冷却風を自動反転再搬送ユニット８０の内部の電気部品を、簡単な構造で、低コストで、効率よく冷却可能である。
【００４０】
また、冷却風導入口部９２による冷却風を、図４に示すように、外側ガイド板８６の送風口８６ａと内側ガイド板８７の送風口８７ａとから自動反転再搬送ユニット８０の内部に送ることで、転写紙が搬送中の時には、画像担持部４０へ再搬送中の転写紙を冷却し、転写紙の熱による画像担持部４０の温度上昇を抑制することができる。
【００４１】
また、自動反転再搬送ユニット８０には、冷却風排気口部９５が形成されている。この冷却風排気口部９５は、図２に示すように、背面パネル９６に形成した排気口９６ａから構成され、装置本体１ａの奥側に配置されている。
【００４２】
この装置本体１ａの奥側には、冷却風排気手段９７が備えられ、この冷却風排気手段９７は排気ファン９８により構成される。この排気ファン９８の駆動により冷却風排気口部９５から自動反転再搬送ユニット８０の内部の冷却風を排気し、自動反転再搬送ユニット８０の内部の温度上昇を抑制することができる。
【００４３】
内側ガイド板８７と下ハウジング５４との間にケース８８で囲まれた空間８９が形成され、この空間８９は冷却風導入口部９２と冷却風排気口部９５以外は囲まれた空間であり、この空間８９には自動反転再搬送ユニット８０の内部の冷却対象である電気部品９９が配置されている。この電気部品９９は、例えば自動反転再搬送に用いられるセンサ、ソレノイド、モータ等である。
【００４４】
このように電気部品９９が冷却風導入口部９２と冷却風排気口部９５以外は囲まれた空間８９に配置されているから、定着部５０からの熱の影響を軽減することができる。
【００４５】
また、冷却風導入口部９２と冷却風排気口部９５は、再搬送路Ｃの搬送方向と直交する方向の両側である装置本体１ａの手前側と奥側とに配置され、冷却風が自動反転再搬送ユニット８０の内部を手前側から奥側に流れて電気部品９９を効率よく冷却でき、さらに冷却後の冷却風は装置本体１ａ外に排出されるので、装置本体１の内部の温度上昇を抑制することができ、しかも転写紙を冷却後の冷却風が自動反転再搬送ユニット８０の内部に入り込むことはない。
【００４６】
また、装置本体１ａの手前側には、図２に示すように、左右に開く一対の扉１１０が備えられ、この一対の扉１１０は、インターロックスイッチＳ１によって開閉状態が検知される。このインターロックスイッチＳ１によって開閉情報は、制御手段３０へ送られ、一対の扉１１０が閉時のみ冷却風導入手段９０及び冷却風排気手段９７が駆動可能であり、節電が可能で、かつ保守点検を効率的に行なうことができる。
【００４７】
【発明の効果】
前記したように、請求項１に記載の発明では、自動反転再搬送ユニットの再搬送路を挟んで前記定着部と反対側に冷却風導入手段を備え、この冷却風導入手段により冷却風導入口部から自動反転再搬送ユニットの内部に冷却風を送ることで、熱源である定着部から離れた雰囲気温度の低い冷却風を自動反転再搬送ユニットの内部の電気部品を、簡単な構造で、低コストで、効率よく冷却可能である。
【００４８】
請求項２に記載の発明では、冷却風導入手段による冷却風を、外側ガイド板の送風口と内側ガイド板の送風口とから自動反転再搬送ユニットの内部に送ることで、転写紙が搬送中の時には、画像担持部へ再搬送中の転写紙を冷却し、転写紙の熱による画像担持部の温度上昇を抑制することができる。
【００４９】
請求項３に記載の発明では、自動反転再搬送ユニットに形成した冷却風排気口部から自動反転再搬送ユニットの内部の冷却風を排気することで、自動反転再搬送ユニットの内部の温度上昇を抑制することができる。
【００５０】
請求項４に記載の発明では、自動反転再搬送ユニットの内部の冷却対象である電気部品は、冷却風導入口部と冷却風排気口部以外は囲まれた空間に配置され、定着部からの熱の影響を軽減することができる。
【００５１】
請求項５に記載の発明では、冷却風導入口部と冷却風排気口部は、再搬送路の搬送方向と直交する方向の両側に配置されるから、冷却風が自動反転再搬送ユニットの内部の電気部品を効率よく冷却でき、さらに冷却後の冷却風は装置本体外に排出されるので、装置本体の内部の温度上昇を抑制することができ、しかも転写紙を冷却後の冷却風が自動反転再搬送ユニットの内部に入り込むことはない。
【００５２】
請求項６に記載の発明では、装置本体の扉が閉時のみ冷却風導入手段及び／又は冷却風排気手段が駆動可能であることで、節電が可能で、かつ保守点検を効率的に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の構成図である。
【図２】自動反転再搬送ユニットから上部を外した画像形成装置の平面図である。
【図３】自動反転再搬送ユニットの正面図である。
【図４】冷却風導入部の正面図である。
【符号の説明】
１  画像形成装置
３０  制御手段
４０  画像担持部
５０  定着部
８０  自動反転再搬送ユニット
８６  外側ガイド板
８７  内側ガイド板
９０  冷却風導入手段
９２  冷却風導入口部
Ｃ  再搬送路
【図１】
2004325614.tif 000003
【図２】
2004325614.tif 000004
【図３】
2004325614.tif 000005
【図４】
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