(57)【要約】【課題】油揚げ処理された麺線等の加工食品を次工程へ移送するための移送速度を早くすると共にこれに液切り機能を与え、加工食品から余分な液を比較的短時間で切ることができるようにする。【解決手段】油揚げ処理された麺線から余分な油を切る装置を、ほぼ水平に設けられた回転軸１６１と、この回転軸１６１の両端部に互いに平行に取り付けられた一対の旋回部材１６３と、これら旋回部材１６３の先端部にほぼ水平な枢軸１６４を介して回転自在に支持された油切り容器１６５とから構成し、油揚げ処理された麺線を次工程へ移送しながら余分な油を麺線から遠心分離する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加工食品に付着した余分な液を切る方法であって、前記加工食品の製造工程における第１工程から第２工程に加工食品を移送しながら前記液を加工食品から遠心力により分離することを特徴する加工食品の液切り方法。
【請求項２】
加工食品に付着した余分な液を切る装置であって、前記加工食品の製造工程における第１工程と第２工程との間に設けられた軸と、この軸に取り付けられた旋回部材と、この旋回部材の先端部に支持されて内部に加工食品を収容し且つ第１工程の終端と第２工程の始端との間を移動する容器とを備えてなることを特徴とする加工食品の液切り装置。
【請求項３】
前記旋回部材は、前記軸の回転中心から該軸の径方向に延出する第１アーム部と、この第１アーム部と反対方向に延出する第２アーム部とを有し、前記容器は、前記第１アーム部及び第２アーム部の先端部に回転自在に支持されており、前記軸は回転駆動源に連結された回転軸であることを特徴とする請求項２記載の加工食品の液切り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、油揚げ麺等の加工食品を製造する工程などで用いられるものであって、加工食品に付着した余分な液を切るための加工食品の液切り方法および液切り装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インスタントラーメン等の即席麺には、油揚げ麺とノンフライ麺とがあり、これらのうち油揚げ麺は、従来、帯状の麺生地を線状に切断加工して麺線を得た後、得られた麺線を蒸煮処理し、さらに麺線を油揚げ処理して製造されている（特許文献１参照）。
【０００３】
しかし、上述した方法で油揚げ麺を製造すると、製品１個当たりの重さ（例えば約６５ｇ）に対して約２０％（同約１３ｇ）の食用油が油揚げ工程で消費される。このため、油揚げ工程で大量の食用油を消費することになり、油揚げ麺の製造コストを上昇させる一因となっていた。また、上述した従来の製造方法では、油揚げ処理された麺線に余分な油分が付着しているため、油揚げ麺を湯で戻して食したときに、生麺のようなあっさりとした食感が得られないという問題もあった。一方、特許文献２に開示された方法を使用して、油揚げ処理された食品から油分を分離して回収することが検討されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−２９４５５３号公報
【特許文献２】
特開２００２−１４２９９８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献２に開示された方法は、摺身てんぷら等の油揚げ製品に付着した油分を吸引チャンバにより吸引して油分を分離する方法であるため、油分の分離に長時間を要するという問題がある。また、特許文献２に開示された方法は吸引チャンバの吸引口を通過した油揚げ製品を次工程へ移送するコンベヤを必要とするため、この方法を油揚げ麺等の加工食品を製造する製造ラインに適用した場合には製造ラインが長大化する虞がある。
【０００６】
本発明は上記のような問題点に着目してなされたもので、油揚げ処理された麺線等の加工食品を次工程へ移送するための移送速度を早くすると共にこれに液切り機能を与え、加工食品から余分な液を比較的短時間で切ることのできる加工食品の液切り方法および液切り装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、加工食品に付着した余分な液を切る方法であって、前記加工食品の製造工程における第１工程から第２工程に加工食品を移送しながら前記液を加工食品から遠心力により分離することを特徴する。
【０００８】
請求項２の発明は、加工食品に付着した余分な液を切る装置であって、前記加工食品の製造工程における第１工程と第２工程との間に設けられた軸と、この軸に取り付けられた旋回部材と、この旋回部材の先端部に支持されて内部に加工食品を収容し且つ第１工程の終端と第２工程の始端との間を移動する容器とを備えてなることを特徴とする。
【０００９】
この場合、請求項３記載の発明のように、前記旋回部材は、前記軸の回転中心から該軸の径方向に延出する第１アーム部と、この第１アーム部と反対方向に延出する第２アーム部とを有し、前記容器は、前記第１アーム部及び第２アーム部の先端部に回転自在に支持されており、前記軸は回転駆動源に連結された回転軸とした構成であってもよい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
図１乃至図３は本発明の一実施形態を示す図で、図１は油揚げ麺を製造する装置の概略図である。同図において、符号１０は帯状の麺生地を線状に切断加工して麺線を得る製麺装置、１１は製麺装置１０で得られた麺線を所定長さに切断する麺線切断装置、１２は麺線切断装置１１で所定長さに切断された麺線を蒸煮処理する蒸煮装置、１３は蒸煮装置１２で蒸煮処理された麺線を油揚げ処理する油揚げ装置、１４は油揚げ装置１３で油揚げ処理された麺線に後処理を施す装置であり、上記油揚げ装置１３と後処理装置１４との間には、油揚げ装置１３で油揚げ処理された麺線Ｎから余分な油を分離して回収する油分分離回収装置１５が設けられている。
【００１１】
油分分離回収装置１５は油揚げ処理された麺線から液状の余分な油を分離する油切り装置１６と、この油切り装置１６で麺線から分離された油を回収する油回収皿１７とからなり、油回収皿１７には、回収された油を加熱装置２３を介して油揚げ装置１３に送る送油管１８が接続されている。この加熱装置２３には、油揚げ装置１３からの戻り油と補充用の新たな油も導入されて、ここで夫々が混合されたうえ、加熱されて油揚げ装置１３に供給される。なお、図中１９は蒸煮装置１２で蒸煮処理された麺線を油揚げ装置１３を経て油分分離回収装置１５に移送する第１コンベヤ、２０は油分分離回収装置１５からの麺線を後処理装置１４に移送する第２コンベヤである。
【００１２】
図２及び図３は、油分分離回収装置１５の側面と平面を示す図である。これらの図に示すように、油分分離回収装置１５の油切り装置１６は第１コンベヤ１９と第２コンベヤ１７との間にほぼ水平に支持された回転軸１６１と、この回転軸１６１を回転駆動する駆動モータ１６２とを備えており、回転軸１６１の両端部には、一対の旋回部材１６３，１６３が互いに平行に取り付けられている。これらの旋回部材１６３は回転軸１６１の回転中心から同回転軸の径方向に延出する第１アーム部１６３ａと、この第１アーム部１６３ａと反対方向に延出する第２アーム部１６３ｂをそれぞれ有しており、第１アーム部１６３ａ，１６３ａ及び第２アーム部１６３ｂ，１６３ｂの先端部には、油揚げ処理された麺線から余分な油を切るための油切り容器１６５，１６５がほぼ水平な複数の枢軸１６４を介して回転自在に支持されている。
【００１３】
油切り容器１６５，１６５は上方が開口しており、各油切り容器１６５の下面中央部には錘１６７（図２参照）が取り付けられている。また、油切り容器１６５は回転軸１６１の軸方向に区画された複数の麺線収容室１６５ａを有しており、これらの麺線収容室１６５ａには、麺線から遠心分離された油を外部に放出するための複数の油放出孔１６６が設けられている。なお、図中２１は第１コンベヤ１９で搬送された麺線を油切り装置１６の油切り容器１６５に投入する麺線投入シュート、２２は油切り装置１６の油切り容器１６５から麺線を受け取って第２コンベヤ２２に供給する麺線排出シュート、１６８，１６９は回転軸１５１を床面に対して水平に支持する支持部材を示している。
【００１４】
このような構成において、油揚げ装置１３で油揚げ処理された麺線が麺線投入シュート２１から油切り装置１６の油切り容器１６５に投入されると駆動モータ１６２が起動する。そして、駆動モータ１６２の回転トルクによって回転軸１６１が図２中時計方向に高速回転し、これに伴って旋回部材１６３が図２中時計方向に例えば１２５６０ｍｍ／ｓｅｃの周速度で高速旋回動作する。
【００１５】
このようにして、旋回部材１６３が図２中時計方向に高速旋回動作すると、油切り容器１６５に投入された麺線に遠心力が作用し、この遠心力によって麺線に付着した余分な油が麺線から分離される。なお、麺線から遠心分離された油は油放出孔１６６から油切り容器１６５の外部に放出され、油切り容器１６５の外部に放出された油は油回収皿１７に回収される。
【００１６】
また、旋回部材１６３が図２に実線で示す位置から時計方向に旋回し、その旋回角度が約９０度に達すると、旋回部材１６３の旋回速度が高速から低速に切り替わる。そして、次第に旋回スピードを下げて旋回部材１６３の旋回角度が約１８０度に達すると、一方の油切り容器１６５の開口縁部が麺線排出シュート２２の下面に当接するか又はその他の手段によって、油切り容器１６５が枢軸１６４を中心に図２中反時計方向に半回転する。これにより、油切り容器１６５に投入された麺線が麺線排出シュート２２上に投げ出され、麺線排出シュート２２の上面を滑り落ちて第２コンベヤ１９に受け渡される。
【００１７】
上述のように、油揚げ処理された麺線から余分な油を遠心分離し、遠心分離された油を回収することにより、前述した従来の製造方法に比較して、油揚げ工程での食用油の消費量が低減される。したがって、製造コストの上昇を招くことなく油揚げ麺を製造することができる。
ここで、旋回部材１６３（長さ６００ｍｍ）の旋回速度を１２５６０ｍｍ／秒、旋回部材１６３の旋回時間を０．３秒として実験を行った結果、製品１個当たりの麺線（重さ：約６５ｇ）から約１ｇの油を遠心分離できることが確認された。油揚げ麺に含まれる油量は約１３ｇ（製品１個当たりの重さの約２０％）であり、本方法で油切りを行うことによって、約１ｇの油（製品１個当たりの重さの約１．５％）を節約することができる。
【００１８】
また、上述した実施形態においては、油揚げ処理された麺線から余分な油を切る方法として、麺線を第１工程（本実施形態では油揚げ工程）から第２工程（本実施形態では後処理工程）に移送しながら油分を麺線から遠心分離する方法を採用したことで、油揚げ工程と油分分離工程および油分分離工程と後処理工程との間に、麺線を次工程に移送する移送手段を設置することなく油揚げ処理された麺線から余分な油を比較的短時間で分離することができる。
【００１９】
また、油揚げ処理された麺線から余分な油を切る装置が、ほぼ水平に設けられた回転軸１６１と、この回転軸１６１の両端部に互いに平行に取り付けられた一対の旋回部材１６３と、これらの旋回部材１６３の先端部に水平な軸回りに回転自在に支持された油切り容器１６５とを備えて構成されているので、油揚げ処理された麺線を油揚げ工程から次の工程に移送しながら余分な油を麺線から分離することができる。また、麺線を次工程に移送するコンベヤを油揚げ工程と油分分離工程および油分分離工程と後処理工程との間に設置する必要がないので、製造ラインの長大化を招くことなく油揚げ処理された麺線から油分を分離することができる。
【００２０】
さらに、上述した実施形態のように、油切り容器１６５を旋回部材１６３の第１アーム部１６３ａ及び第２アーム部１６３ｂの先端部に枢軸１６４を介して回転自在に取り付けたことで、油揚げ処理された麺線を次工程に移送しながら余分な油を分離することができ、これにより、製造効率の低下を招くことなく油揚げ麺を製造することができる。
【００２１】
なお、上述した実施の形態では油揚げ麺の油切りとして本発明を適用した場合を例示したが、本発明は油だけでなく、他の液、例えば水切りにも適用することができ、蒸煮工程で付着した余分な水を切ることにより、次の油揚げ工程での水の爆発的な気化を防止することができる。さらに、ノンフライ麺の製造工程や他の食品の製造工程においても使用することができるのは勿論である。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、食品の液切りと移送を１つの設備により行うので、油揚げ処理された麺線等の加工食品を次工程へ移送するための移送速度を早くすると共にこれに液切り機能を与え、加工食品から余分な液を比較的短時間で切ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】油揚げ麺を製造する装置に本発明を適用した場合の一実施形態を示す図である。
【図２】図１に示す油分分離回収装置の側面図である。
【図３】図１に示す油分分離回収装置の平面図である。
【符号の説明】
１０    製麺装置
１１    麺線切断装置
１２    蒸煮装置
１３    油揚げ装置
１４    後処理装置
１５    油分分離回収装置
１６    油切り装置（液切り装置）
１６１    回転軸
１６２    駆動モータ
１６３    旋回部材
１６３ａ    第１アーム部
１６３ｂ    第２アーム部
１６４    枢軸
１６５    油切り容器
１６６ａ  麺線収容室
１６６    油放出孔
１６７    錘
１６８，１６９    支持部材
１７    油回収皿
１８    送油管
１９    第１コンベヤ
２０    第２コンベヤ
２１    麺線投入シュート
２２    麺線排出シュート
２３    加熱装置
【図１】
2004187781.tif 000003
【図２】
2004187781.tif 000004
【図３】
2004187781.tif 000005