(57)【要約】【課題】揚送装置の配置位置による制約を受けることなく、遊技領域を遊技機枠内において極力拡大することが出来るようにした弾球遊技機を提供すること。【解決手段】弾球遊技機の下部位置に設けられた打球貯留部２０３に貯留されている遊技球を、遊技機枠２００に取り付けられた遊技盤２０６の前面２０６ａ側に形成された遊技領域２０７内に打ち出す発射装置５００に揚送するための揚送装置４００は、揚送球供給装置から供給される遊技球を分離した状態で揚送して発射装置５００に供給するように構成されているとともに、遊技盤２０６の後面２０６ｂ側に配置されている。【選択図】    図８
2004208814.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾球遊技機の下部位置に設けられ、遊技に使用するための遊技球を貯留するための打球貯留部と、該打球貯留部に貯留されている遊技球を揚送するための揚送装置と、弾球遊技機の上部側方位置に設けられ、該揚送装置にて揚送された遊技球を遊技機枠に取り付けられた遊技盤の前面側に形成された遊技領域内に打ち出すための発射装置と、を備える弾球遊技機において、
前記発射装置の発射動作に関連して、前記打球貯留部に貯留されている遊技球を前記揚送装置に１個ずつ分離して供給する揚送球供給装置を備え、
前記揚送装置は、前記揚送球供給装置から供給される遊技球を分離した状態で揚送して前記発射装置に供給するように構成されているとともに、前記遊技盤の後面側に配置されていることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記揚送装置は、遊技球が揚送される揚送通路と、前記揚送通路内の遊技球を揚送するために前記揚送通路内に回動自在に設けられたスクリュー部材と、を備え、
前記スクリュー部材は、前記揚送通路内に同時に存在する遊技球の数が所定個数以下になるように構成されている請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記揚送球供給装置は、前記揚送装置へ遊技球を１個ずつ送り出すためのスプロケット部材を備え、
前記揚送球供給装置内に同時に存在する遊技球の数が１個以下となるように構成されている請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記揚送装置は、前記遊技機枠における前記発射装置の配置位置と同一側方位置に取り付けられている請求項１〜３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
遊技球を遊技者に付与するための裏機構板が、前記遊技盤の後面側に配置されるとともに、前記揚送装置は前記裏機構板に取付けられている請求項１〜３のいずれかに記載の記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術の分野】
本発明は、遊技盤の盤面上に形成された遊技領域内に、弾球遊技機の上部側方位置から遊技球を打ち出して遊技を行う弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、遊技盤の盤面上に形成された遊技領域内に、該遊技盤の上部側方位置から遊技球を打ち出して遊技を行う弾球遊技機として、例えば遊技盤の上部側方（遊技機に向かって左側）位置に発射装置を設け、打球供給皿に貯留されている遊技球を、スプロケットにて揚送管内に数珠つなぎ状態で送り出して揚送することで発射装置に供給するもの等がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、打球供給皿に貯留されている遊技球を、遊技盤の後面側に設けられたスクリュー部材により揚送することで発射装置に供給するもの等がある（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開昭５８−１６３３８８号公報（３頁、第１、２、７図）
【特許文献２】
特許第２８０５４９９号公報（第２−３頁、第３−８図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
これら遊技盤の上部側方位置から遊技球を打ち出して遊技を行う弾球遊技機は、発射装置を遊技機の下方位置のハンドル近傍に有するものに比較して、発射レールの設置等の制約を受けることがないため、遊技盤上の遊技領域の大きさ、特には上下方向の大きさを大きくでき、遊技盤のほぼ中央部位置に設けられている可変表示装置である液晶パネル等の大型化にあって、これら液晶パネルの大型化等による遊技盤形成への制約を解消することが可能となることから、その有用性が高まってきている。
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載された弾球遊技機にあっては、遊技盤の下方に位置する打球供給皿にある遊技球を上方に位置する発射装置まで揚送するための揚送管が上下方向に延設されており、これら揚送管を含む揚送装置が遊技盤を取り付けるための遊技機枠の前面側に配置されていたため、遊技領域を特に左右幅方向に拡大しようとする場合に前記揚送装置の配置位置による制約を受けることになり、遊技領域を拡大することが困難であった。
【０００７】
また、上記第２特許文献に記載された弾球遊技機にあっては、揚送装置により揚送した遊技球を、揚送装置の上部に設けられた揚送球供給装置によって発射装置に供給するようになっていたため、例えば揚送装置を停止すると該揚送装置内に多数の遊技球が残存することになり、揚送装置のメンテナンス等を行う場合において多数の遊技球を装置内から取り出さなければならず、手間がかかるといった問題があったばかりか、このように揚送装置から全ての遊技球を取り出してしまった後に遊技を行う場合において、遊技者による操作がなされてから最初の遊技球が発射装置から打ち出されるまでに時間がかかるといった問題を有していた。
【０００８】
よって、本発明は上記した問題点に着目してなされたもので、揚送装置の配置位置による制約を受けることなく、遊技領域を遊技機枠内において極力拡大することが出来るとともに、メンテナンス性や使用性に優れた揚送装置を備える弾球遊技機を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記した問題を解決するために、本発明の弾球遊技機は、弾球遊技機の下部位置に設けられ、遊技に使用するための遊技球を貯留するための打球貯留部と、該打球貯留部に貯留されている遊技球を揚送するための揚送装置と、弾球遊技機の上部側方位置に設けられ、該揚送装置にて揚送された遊技球を遊技機枠に取り付けられた遊技盤の前面側に形成された遊技領域内に打ち出すための発射装置と、を備える弾球遊技機において、
前記発射装置の発射動作に関連して、前記打球貯留部に貯留されている遊技球を前記揚送装置に１個ずつ分離して供給する揚送球供給装置を備え、
前記揚送装置は、前記揚送球供給装置から供給される遊技球を分離した状態で揚送して前記発射装置に供給するように構成されているとともに、前記遊技盤の後面側に配置されていることを特徴としている。
この特徴によれば、弾球遊技機の下部位置に設けられた打球貯留部に貯留されている遊技球を、弾球遊技機の上部側方位置に設けられた発射装置まで揚送するための揚送装置の少なくとも一部が遊技盤の後面側に配置されることで、揚送装置の配置位置による制約を受けることなく、遊技領域を遊技機枠内において極力拡大することが出来るばかりか、揚送球供給装置によって、揚送する遊技球が１個ずつ分離して供給されるとともに、揚送装置により分離した状態で遊技球が揚送されることで、揚送装置等の駆動を停止したときに揚送装置内に必要以上の遊技球が残存することを防止出来るので、揚送装置のメンテナンス時における作業性が効果的に向上する。
【００１０】
本発明の弾球遊技機の前記揚送装置は、遊技球が揚送される揚送通路と、前記揚送通路内の遊技球を揚送するために前記揚送通路内に回動自在に設けられたスクリュー部材と、を備え、
前記スクリュー部材は、前記揚送通路内に同時に存在する遊技球の数が所定個数以下になるように構成されていることが好ましい。
このようにすれば、揚送装置の清掃のためにメンテナンス等を行う際や、故障によって揚送装置の駆動が停止された場合において、揚送装置内に多数の遊技球が残存することがないので、揚送通路内からの遊技球の抜き取り作業を容易に行うことが出来るばかりか、揚送装置内に遊技球が存在しない状態で打球貯留部に遊技球を補給し、発射装置にて遊技球を打ち出す場合において、発射装置により最初の１球目の遊技球が発射されるまでの時間が短縮されるため、遊技者に違和感を生じさせることがない。
【００１１】
本発明の弾球遊技機の前記揚送球供給装置は、前記揚送装置へ遊技球を１個ずつ送り出すためのスプロケット部材を備え、
前記揚送球供給装置内に同時に存在する遊技球の数が１個以下となるように構成されていることが好ましい。
このようにすれば、揚送球供給装置の清掃のためのメンテナンス等を行う際や、故障によって揚送球供給装置の駆動が停止された場合等において、揚送球供給装置内に多数の遊技球が残存することがないので、メンテナンス時の作業性が効果的に向上する。
【００１２】
本発明の弾球遊技機の前記揚送装置は、前記遊技機枠における前記発射装置の配置位置と同一側方位置に取り付けられていることが好ましい。
このようにすれば、遊技盤を取り付けるための強度の高い遊技機枠における前記発射装置の配置位置と同一側方位置に取り付けられるため、揚送装置の安定性が向上し、遊技球の揚送が安定的に行われるとともに、遊技球の揚送距離を極力短くすることが出来るばかりか、遊技盤の交換とともに発射球誘導路部材を交換する必要がないので、コストを低減することが出来る。
【００１３】
本発明の弾球遊技機は、遊技球を遊技者に付与するための裏機構板が、前記遊技盤の後面側に配置されるとともに、前記揚送装置は前記裏機構板に取付けられていることが好ましい。
このようにすれば、遊技盤の後面側に予め配設された裏機構板を利用して、揚送装置を遊技盤の後面に容易に配置することが出来るばかりか、遊技盤の交換とともに揚送装置を交換する必要がないので、コストを低減することが出来る。
【００１４】
また、本発明の弾球遊技機は、前記発射装置（５００）から発射され、前記遊技領域（２０７）に到達しなかった遊技球（パチンコ球）をファール球として回収するためのファール球通路を備え、
該ファール球通路（ファール球流路２９５）の少なくとも一部が、前記遊技盤（２０６）の後面（２０６ｂ）側に配置されていることが好ましい。
このようにすれば、ファール球通路の少なくとも一部が遊技盤の後面側に配置されることで、ファール球通路の配置位置による制約を受けることなく、遊技領域を遊技機枠内において極力拡大することが出来るばかりか、弾球遊技機を並設する際にファール球通路が邪魔になることがない。
【００１５】
さらに本発明の弾球遊技機の前記遊技機枠（前面扉枠２００）には、前記遊技盤（２０６）上に前記遊技領域（２０７）を構成するレール部材（１１０）と、前記遊技領域内に打ち出され、前記遊技領域内に設けられた入賞口（２２４ａ〜２２４ｃ、始動入賞口２１４、Ｖ入賞口２６９ｄ、可変入賞球装置２１９の大入賞口等）に入賞しなかった遊技球（パチンコ球）をアウト球として回収するためのアウト球回収部（アウト口２２６）と、が設けられていることが好ましい。
このようにすれば、遊技盤の前面にレール部材やアウト球回収部を形成しなくて済み、遊技盤の前面全域を有効に利用することが出来るため、遊技領域を極力拡大することが出来るばかりか、遊技盤の部品点数が低減されるので、遊技盤の交換にかかるコストを低減することが出来る。
【００１６】
【発明の実施形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。
【００１７】
本実施例の弾球遊技機であるパチンコ機２は、該パチンコ機２の側部位置に１対１にて配置される遊技用装置であるカードユニット３とともに、図示しない遊技島の前後面に複数並設されて使用される。
【００１８】
これらパチンコ機２並びにカードユニット３が並設される遊技島の内部には、前記各パチンコ機２にパチンコ球を供給する供給樋や、前記各パチンコ機２にて使用され、排出されたパチンコ球を集めて前記供給樋に揚送する揚送装置等（図示略）が設けられているとともに、高さ方向略中央部には前記各カードユニット３より排出された紙幣を所定方向島端に設けられた回収ボックス（図示略）に搬送可能な紙幣搬送路（図示略）や、同様に前記各カードユニット３より排出された硬貨及びプリペイドカードを前記所定方向島端の回収ボックスに混合搬送可能な混合搬送路（図示略）等が設けられている。
【００１９】
本実施例の弾球遊技機であるパチンコ機２を主に図１〜図６に基づいて説明すると、該パチンコ機２は、遊技機枠としての前面扉枠２００と、該前面扉枠２００の前面側に開閉自在に枢支され、中央にガラス板が設けられたガラス扉枠２０２と、前面扉枠２００を開閉自在に枢支する四角枠状に形成された基枠２０１と、からなる。
【００２０】
ガラス扉枠２０２の下部前面には、図４に示すように、貸し出された球並びに払い出された賞球を貯留するための打球貯留部としての打球供給皿２０３が一体に設けられており、該打球供給皿２０３の上面所定箇所には操作部１４が設けられている。前面扉枠２０２の前面における打球供給皿２０３の下方には、打球供給皿２０３から溢れた賞球を貯留する余剰球受皿２０４と、打球を発射する打球操作ハンドル（以下、操作ノブという）２０５、とが設けられている。なお、図１中の２４１は、前記打球供給皿２０３を含むガラス扉枠２０２を開放操作するためのシリンダ錠である。
【００２１】
また、ガラス扉枠２０２の下部前面における打球操作ハンドル２０５の近傍には、遊技に関連する演出装置を操作するための演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂが配設されている。この演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂは、本実施例においては使用されていないが、例えば機種変更等に伴って遊技に関連する演出装置を設けた場合において、このような演出装置に関連する何らかの操作をする際に使用されるボタンである。
【００２２】
前記演出装置とは、具体的にいうと、例えば後述する遊技盤２０６の所定箇所に可動自在に設けられた可動部材（例えばパチンコ機のタイトルキャラクタをモチーフにして構成された役物）や、後述する可変表示装置とは別個に構成された演出用可変表示装置等を含み、演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂは、これら可動部材を可動させるための操作や、演出用可変表示装置を可変表示させることにより行われるミニゲーム等を停止表示または選択するための操作に使用されるものである。
【００２３】
これら演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂは、打球操作ハンドル２０５の近傍に設けられているため、遊技者は打球操作ハンドル２０５を操作しながら、該ハンドルを操作する手で演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂを操作することが出来るため、打球操作を中断することなく演出装置の操作を行うことが可能である。なお、これら演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂ内には例えば複数色に発光可能なＬＥＤ（図示略）等が内蔵されている。なお、これら演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂ内には例えば複数色に発光可能なＬＥＤ（図示略）等が内蔵されている。
【００２４】
操作部１４には、図４に示すように、遊技者により前記カードユニット３に設けられた後述するカード挿入口３１４（図１参照）に挿入された遊技用記録媒体であるプリペイドカードより読み出された遊技用価値である度数を表示する度数表示部１７と、遊技の開始または前記打球供給皿２０３に持球が少なくなったまたは無くなった際に押圧操作されて、前記度数表示部１７に残度数が存在する場合に所定数量のパチンコ球の貸出を実施するための貸出ボタン１６と、遊技を終了する際に押圧操作されることにより、前記カードユニット３に挿入されているプリペイドカードに新たな残度数が記録されて返却がなされる返却ボタン１５と、が設けられており、これら各部は操作部１４内部に設けられている操作基板１８上に実装されている。
【００２５】
前面扉枠２００には、図３及び図６に示すように、略中央部に形成された開口２００ｃ内に遊技盤２０６が着脱自在に取付けられている。また、前面扉枠２００の前面２００ａにおける遊技盤２０６に向かって左側方上部位置には、該遊技盤２０６の前面２０６ａに形成される遊技領域２０７に向けてパチンコ球を発射するための発射装置５００が取付けられているとともに、前面扉枠２００の後面２００ｂ側における発射装置５００の下方には、前記発射装置５００にパチンコ球を供給するための揚送ユニット４００（揚送装置）が取付けられている。
【００２６】
ガラス扉枠２０２における打球供給皿２０３の下部には、図４に示されるように、該打球供給皿２０３に貯留されているパチンコ球を整列して、後述する揚送ユニット４００（揚送装置）の下部ユニット４０１に繋がるクランク流路４１６並びに連結流路４１５（図１０参照）に供給するように設けられた誘導傾斜樋２８３が設けられている。
【００２７】
打球供給皿２０３に貯留されているパチンコ球は、誘導傾斜樋流入口２３０（図４参照）から流出して誘導傾斜樋２８３を流下し、クランク流路４１６並びに連結流路４１５を通過して、前記揚送ユニット４００の下部に設けられている後述する下部ユニット４０１に供給され、該揚送ユニット４００にて発射装置５００に揚送、供給されて、発射装置５００により遊技盤２０６の前面２０６ａに形成された遊技領域２０７に打ち出されるようになっている（図１５参照）。また、本実施例では、ガラス扉枠２０２の開放により、後述するようにクランク流路４１６と連結流路４１５との間にて流路が分離されるようになっている（図１８参照）。
【００２８】
図３に示されるように、前記揚送ユニット４００を構成する揚送路の側方位置には、前記発射装置５００にて打ち出されたが、発射勢いが弱いために前記遊技領域２０７に到達しなかったファール球を流下させるためのファール球流路２９５が設けられている。該ファール球流路２９５の下端部には、後述する賞球通路２７３（図５参照）に繋がるファール球流出口２８８が設けられており、前記ファール球が該ファール球流路２９５、ファール球流出口２８８、賞球通路２７３を通じて打球供給皿２０３或いは余剰球受皿２０４に返却されるようになっている（図１６参照）。
【００２９】
図３及び図１０に示されるように、揚送ユニット４００を構成する揚送路内にパチンコ球を供給する揚送球供給手段となる下部ユニット４０１の直近位置である前記連結流路４１５の上流位置、つまりは、ガラス扉枠２０２の開放により分離されて離脱する部分には、クランク流路４１６、誘導傾斜樋２８３並びに前記打球供給皿２０３に停留するパチンコ球（待機球）を余剰球受皿２０４に流下させるための抜き取り手段としての待機球返却部４２０が設けられており、図１並びに図１７に示すように、該待機球返却部４２０に対応する位置となる打球供給皿２０３の下方左部位置に設けられた返却操作ボタン２９６を押圧操作することで、パチンコ球（待機球）の返却（抜き取り）が実施される。
【００３０】
詳しくは、本実施例に用いた待機球返却部４２０の構成は、図１７並びに図１８に示すように、待機球返却部４２０の下部に形成された待機球返却樋２４２（図３参照）にパチンコ球を流入させるための開口４２１が形成され、前記誘導傾斜樋２８３の終端に形成されたクランク流路４１６の流路下面にスライド自在に配置されたスライド板４２３が、前記操作ボタン２９６の押圧操作により前後方向に移動する連結棒４２４に固定されていて、該連結棒４２４の移動に伴ってスライド板４２３が前後方向にスライドするとともに、前記連結棒４２４にはスプリング４２２が前記連結棒４２４を前方（外方）方向、つまりはスライド板４２３が開口４２１を塞ぐ方向に付勢するように設けられている。
【００３１】
通常にあっては、図１７（ｂ）に示すように、前記スプリング４２２にてスライド板４２３が前方方向へ付勢されることにより、前記スライド板４２３が開口４２１を塞ぐことで、スライド板４２３上をパチンコ球が通過して、連結流路４１５を通じて揚送ユニット４００にパチンコ球が供給される一方、前記操作ボタン２９６の操作時にあっては、図１７（ａ）に示すように、該操作ボタン２９６の押圧操作により、スプリング４２２の付勢に抗してスライド板４２３が内方へスライドし、前記開口４２１がクランク流路４１６の底面に露出することで、図２０に示すように、パチンコ球が待機球返却樋２４２内に流入して、余剰球受皿２０４に、パチンコ球（待機球）が返却されるようになっている。
【００３２】
また、本実施例では、図１０に示すように、前記待機球返却部４２０に隣接して、ストッパー部４２９を設けており、ガラス扉枠２０２が開放された場合に、該ストッパー部４２９にてクランク流路４１６の下流端よりパチンコ球が溢流することが防止されるようになっている。
【００３３】
ストッパー部４２９は、図１０並びに図１８に示すように、クランク流路４１６を横断可能にスライド自在とされたスライド板４３０と、該スライド板４３０をパチンコ機２の内方側に付勢する付勢バネ４３２とから成っており、ガラス扉枠２０２が開いた状態、つまりは、打球供給皿２０３が離脱した状態では、図１８（ａ）に示すように、スライド板４３０が付勢バネ４３２による付勢によりクランク流路４１６と連結流路４１５との連通口４３３を塞ぐ位置に移動されることで、該連通口４３３からパチンコ球が溢流することが防止され、該前記ガラス扉枠２０２を閉じた状態、つまりは、打球供給皿２０３を装着すると、該装着動作により、前記スライド板４３０の側面側面部に形成された係合部４３１と連結流路４１５の外方側壁とが当接することで、スライド板４３０が前記付勢バネ４３２の付勢に抗してパチンコ機２の外方方向へスライドし、前記連通口４３３の閉塞が解除されることで、図１８（ｂ）に示すように、パチンコ球が連結流路４１５へ供給されるようになっている。
【００３４】
このように、溢流阻止部であるストッパー部４２９の構成を前記スライド板４３０と付勢バネ４３２にて形成することは、これら溢流阻止部を簡素な構造で形成でき、これら溢流阻止部を設けることによるコスト上昇を抑えることができることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら溢流阻止部をその他の構成、例えば、電気的にガラス扉枠２０２の開放を検知して、ソレノイドにて前記スライド板４３０を動作させるようにするようにしても良い。
【００３５】
ここで、本実施例に用いた揚送ユニット４００の詳細を、主に図７〜図１２に基づいて説明すると、揚送装置としての揚送ユニット４００は、特に図９に示されるように、主にパチンコ球を１つ１つ分離した状態で揚送するための揚送部材としての揚送スクリュー４０３、及び該揚送スクリュー４０３を内部に収容する揚送路ケース４０２から成る揚送経路ユニット４０６と、該揚送経路ユニット４０６の下方に設けられ、前記揚送スクリュー４０３を駆動する駆動モータ４１０や、前記揚送路内にパチンコ球を供給する揚送球供給装置を構成する球供給スプロケット４１３や、該球供給スプロケット４１３にパチンコ球を誘導する連結流路４１５を有する下部ユニット４０１と、から構成されている。
【００３６】
下部ユニット４０１は、図８〜図１０に示すように、前面扉枠２００の後面２００ｂにおける下部所定箇所から後向きに突出形成された揚送ユニット取付台１１１の上面に、蝶ネジ１００を介して固着されるベース板４０１’と、このベース板４０１’の上面に設けられるカバー体４５０と、から外形が主に構成される。ベース板４０１’の下面には、揚送スクリュー４０３及び球供給スプロケット４１３を駆動する揚送装置駆動源としての駆動モータ４１０が取り付けられる。
【００３７】
カバー体４５０の上面には、揚送路ケース４０２の下端部が嵌合される嵌合部４５１（図８参照）が形成されているとともに、その嵌合部４５１の内部には、嵌合された揚送路ケース４０２の下端開口が連通する開口が形成されている。また、カバー体４５０の内部には、特に図８及び図１０に示されるように、前記誘導傾斜樋２８３、クランク流路４１６並びに連結流路４１５を流下してきたパチンコ球を前記揚送路内部に供給するための円盤状の球供給スプロケット４１３が、前記揚送スクリュー４０３を駆動する駆動モータ４１０にて駆動される駆動ギア４１１と噛合する受動ギア４１２と同軸に軸支されて設けられており、該球供給スプロケット４１３の外周には、１つのパチンコ球を収容するための略半円形状の球収容部４１４が設けられている。
【００３８】
また、この球供給スプロケット４１３に供給される球圧並びに前記待機球返却部４２０に供給される球圧を緩和することを目的として、本実施例では、前記誘導傾斜樋２８３におけるパチンコ球の流下方向と異なる方向にパチンコ球を誘導することにより球圧を緩和するクランク流路４１６が設けられているとともに、該クランク流路４１６の下流位置に前記待機球返却部４２０（開口４１２）が設けられていて、球圧緩和後のパチンコ球が待機球返却部４２０に供給されることで、パチンコ球が良好に待機球返却部４２０の下方へ流下するように工夫されている。
【００３９】
また、このクランク流路４１６にて球圧が緩和されたパチンコ球は、カバー体４５０の一部により上面視略逆Ｓ字状に屈曲するように形成された連結流路４１５において更に球圧が緩和された後、下部ユニット４０１の内方側に回り込むように球供給スプロケット４１３に供給される。
【００４０】
なお、クランク流路４１６は、図１１に示されるように、揚送路ケース４０２が遊技盤２０６の後面２０６ｂ側に配置されるように、遊技盤２０６の前面２０６ａ側から後面２０６ｂ側まで延設されている。
【００４１】
これら球供給スプロケット４１３に供給されたパチンコ球は、図１１（ａ）に示すように、前記球供給スプロケット４１３の回動により、前記球収容部４１４が、パチンコ球の流入口方向に向くことで、該球収容部４１４内部にパチンコ球が取り込まれる。次いで、図１１（ｂ）に示すように、球収容部４１４内部に取り込まれた１個のパチンコ球が、球供給スプロケット４１３の回動に伴って、回転方向に移動し、図１２（ｃ）に示すように、球供給スプロケット４１３が９０度回転した位置にてパチンコ球が揚送路を構成する球通路部４０４内に供給される。
【００４２】
この球供給スプロケット４１３によるパチンコ球の供給に際して、パチンコ球と揚送スクリュー４０３の螺旋状凸部とが衝突しないように、受動ギア４１２と駆動ギア４１１とにより、球供給スプロケット４１３と揚送スクリュー４０３とが同期されているとともに、パチンコ球が球通路部４０４内に供給されるとほぼ同時に、揚送スクリュー４０３の螺旋状凸部の下端部と供給されたパチンコ球とが摺接するように同期されることで、前記球収容部４１４内からパチンコ球が上方へ、後続のパチンコ球と当接することなく互いに分離された状態で揚送された後に流出するようになっていて、供給された球を迅速に揚送へ移行できるようになっている。
【００４３】
また、図８に示すように、この受動ギア４１２と駆動ギア４１１とは、そのギア比が、駆動ギア４１１と同軸にて回転される前記揚送スクリュー４０３により、揚送球が揚送路のほぼ中間位置に揚送されるようになる回転回数（本実施例では約４．５回転）にて受動ギア４１２が１周するようなギア比とされていて、揚送路内の中間位置にパチンコ球が揚送される毎、つまりは、既に中間位置に揚送されているパチンコ球が発射装置５００に供給される毎に、１つのパチンコ球が揚送スクリュー４０３に対して供給されるようになっており、揚送路内には最大で２つの球しか同時に存在しないようになっており、これら受動ギア４１２と駆動ギア４１１とを駆動する駆動モータ４１０が接続コネクタ４１０’に接続されて、その動作が発射揚送制御基板２９１（図１９参照）にて制御されることで、前記発射装置５００からのパチンコ球の発射に連動して揚送ユニット４００によるパチンコ球の揚送、供給が実施されるようになっている。
【００４４】
このように、打球貯留皿２０３に貯留されているパチンコ球を揚送ユニット４００に１個ずつ分離して供給する揚送球供給装置を構成する球供給スプロケット４１３は、揚送スクリュー４０３を回転させるための駆動モータ４１０の駆動により回転する駆動ギア４１１に噛合する受動ギア４１２とともに回転するように設けられており、この受動ギア４１２と駆動ギア４１１とのギア比が、揚送スクリュー４０３により揚送球が揚送路のほぼ中間位置に揚送されるようになる回転回数にて受動ギア４１２が１周するように構成されている。
【００４５】
すなわち、駆動モータ４１０の駆動が停止したときおいて、揚送球供給装置の外形を構成するカバー体４５０の内部に同時に存在するパチンコ球が１個以下となるように、球供給スプロケット４１３が構成されているため、例えば駆動モータ４１０の駆動が何らかの要因により故障したり、カバー体４５０内を清掃するため等、メンテナンスが必要になって駆動モータ４１０の駆動を停止した場合等において、カバー体４５０内に多数のパチンコ球が残存して、それらの抜き取り作業が困難となることがないため、メンテナンス時における作業性が効果的に向上する。
【００４６】
なお、本実施例における揚送球供給装置の球供給スプロケット４１３は、駆動モータ４１０の駆動を停止した場合等において、カバー体４５０内に多数のパチンコ球が残存しないようにするために、球供給スプロケット４１３の周面に１個の球収容部４１４のみが形成されていたが、連結流路４１５内の後続のパチンコ球から１個ずつ分離して揚送スクリュー４０３に供給できるように構成されていれば、球供給スプロケット４１３に複数の球収容部４１４が形成されていてもよい。
【００４７】
次に、揚送経路ユニット４０６に関して説明すると、図７及び図８に示すように、揚送路ケース４０２は、上下端が開口する筒状に形成されているとともに、供給されたパチンコ球が揚送される球通路部４０４と、前記揚送スクリュー４０３が挿通配置されるスクリュー収容部４０５とが内部に形成されており、揚送スクリュー４０３の螺旋状凸部の外周４０３ａが前記球通路部４０４に露出して揚送されるパチンコ球と摺接するように軸支されており、揚送スクリュー４０３の回転に伴ってパチンコ球が球通路部４０４の内部を上方へと揚送されていく。
【００４８】
揚送路ケース４０２の上端部には、図８に示されるように、揚送スクリュー４０３の軸部４０３ｂの上端を回動自在に枢支するための蓋部材４３４が取り付けられている。詳しくは蓋部材４３４は、揚送路ケース４０２の上端縁部に形成されたフランジ部４０２ａに螺入される複数本のネジ４３６介して揚送路ケース４０２の上端部に取り付けられているとともに、その下面略中央部には、内面に雌ねじ部が形成された筒状の軸支部４３９が下方に向けて形成されており、この軸支部４３９内には、揚送スクリュー４０３の軸部４０３ｂの上端に固着されたベアリング（図示略）が圧入されており、揚送スクリュー４０３の軸部４０３ｂの上端が蓋部材４３４により回動自在に支持されるようになっている。
【００４９】
すなわち、揚送路ケース４０２と揚送スクリュー４０３とは、蓋部材４３４を介して一体化されており、これら一体化された揚送路ケース４０２及び揚送スクリュー４０３により揚送経路ユニット４０６が構成されている。
【００５０】
揚送路ケース４０２における球通路部４０４の前面側上部所定箇所には、揚送スクリュー４０３により上方に揚送されたパチンコ球を揚送ケース４０２外部に流出させるための流出口１０１が形成されているとともに、この流出口１０１からは、図７及び図８に示されるように、前方に配置される発射装置５００にパチンコ球を誘導するための発射球誘導路１０２を構成する発射球誘導路部材１０２’が延設されている。前面扉枠２００には、発射装置５００の外装ケース５１０の後板に形成された発射球流入口１０３に対応する箇所に連通口１０４が形成されており、発射球誘導路部材１０２’は、前記連通口１０４に向かって下方に傾斜するスロープ状に形成されているとともに、その下流側端部（先端部）に外向きに形成された取付片１０５が蝶ネジ１０６により前面扉枠２００に止着されており、発射球誘導路１０２の下流側端部が連通口１０４に連通されている。このように、揚送ケース４０２の上部まで揚送されたパチンコ球は、流出口１０１から流出した後、発射球誘導路１０２内を自然流下して、連通口１０４及び発射球流入口１０３を通過して発射装置５００内に供給されるようになっている。
【００５１】
また、揚送ユニット４００は、その上部に設けられた発射球誘導路部材１０２’の取付片１０５と、下部に設けられたベース板４０１’とが、蝶ネジ１０６、１００により前面扉枠２００の所定箇所に止着されることにより前面扉枠２００に取り付けられている。
【００５２】
なお、これら蝶ネジ１０６、１００を取り外すことで、揚送ユニット４００を前面扉枠２００から分離することが出来るとともに、揚送ユニット４００は、揚送経路ユニット４０６と下部ユニット４０１とが互いに分離自在に構成されているため、例えば揚送路ケース４０２内が汚れてメンテナンスが必要になったり、駆動モータ４１０が故障して交換する必要が生じた場合において、前面扉枠２００から容易に離脱してパチンコ機２から取り外した状態でメンテナンス等の作業を行うことが出来るため、遊技中に何らかのトラブルが発生しても、遊技客に迷惑をかけることなく対応することが出来る。
【００５３】
揚送ケース４０２の内側方には、前述したファール球流路２９５を構成するファール球流路部材２９５’が設けられている。ファール球流路部材２９５’は、図７及び図９に示されるように、発射装置５００の外装ケース５１０における底板所定箇所に形成されたファール球流出口１０７の下端から下方に向けて延設されているとともに、その途中には後方に向けて屈曲する第１クランク部１０８ａが形成されており、前面扉枠２００に形成された貫通口１０９を通して流路が前面扉枠２００の前面２００ａ側から後面２００ｂ側に向けて延設されており、さらに前面扉枠２００に取り付けられる遊技盤２０６の後面２０６ａよりも後方位置には、下方に向けて屈曲する第２クランク部１０８ｂが形成されており、該第２クランク部１０８ｂから下方に向けて、前面扉枠２００の後面２００ｂ側に配置される後部ファール球流路２９５ａが下方に向けて延設されている。
【００５４】
なお、第１クランク部１０８ａにおける角部には傾斜リブ１１３が設けられており、この傾斜リブ１１３によりパチンコ球を第１クランク部１０８ａに滞留させずにスムーズに流下させるようになっている。
【００５５】
このように、発射装置５００から打ち出されたが、遊技領域２０７に到達しなかったパチンコ球は、外装ケース５１０の底板に形成されたファール球流出口１０７からファール球流路２９５内に流出して流下してファール球として回収された後、その下端部に形成されたファール球流出口２８８から賞球通路２７３を通じて打球供給皿２０３或いは余剰球受皿２０４に返却される。
【００５６】
なお、前記揚送路ケース４０２は、透明な樹脂製（アクリル樹脂）にて構成されており、このように透明な樹脂を用いることは、球通路部４０４内部並びにスクリュー収容部４０５の内部の状態を、目視にて分解することなく容易に確認できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら揚送路ケース４０２を不透明な樹脂や金属等にて形成しても良い。
【００５７】
本実施例に用いた前記揚送スクリュー４０３の前記螺旋状突出部は、低摩擦であって帯電防止能に優れる導電材である導電性ポリプロピレン樹脂にて形成されており、このように前記螺旋状突出部を導電材或いは帯電防止能を有する帯電防止材にて形成することは、前記パチンコ球の揚送において、パチンコ球と揚送スクリュー４０３とが摺動することにより静電気が発生することを防止するとともに、揚送スクリュー４０３を適宜にアースしておくことで、既にパチンコ球が帯電している場合にあっても、該パチンコ球の帯電を除去できるようになることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら揚送スクリュー４０３をより導電性の優れる金属にて形成したり、或いは帯電防止能を有しない通常の樹脂にて形成するようにしても良い。
【００５８】
また、本実施例では、前述のように、揚送スクリュー４０３並びに球供給スプロケット４１３の双方を同一の駆動源である駆動モータ４１０にて駆動するようにしており、このようにすることは、個別に駆動モータを設けるのに比較して動力源の数を低減できるため、コストを抑えることができるとともに、前記揚送スクリュー４０３と球供給スプロケット４１３の同期（連動）を、前述のようにギア比等にて機械的に設定することで、容易且つ確実に制御できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、個々の動力源を個別の駆動モータとして制御するようにしても良い。
【００５９】
また、本実施例では、球通路部４０４がパチンコ機２の前側を向くように揚送ユニット４００が取り付けられているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば揚送ユニット４００が、前記球通路部４０４がパチンコ機２の後側を向くように取り付けられていてもよい。
【００６０】
また、本実施例における揚送ユニット４００にあっては、揚送路ケース４０２の下部において球供給スプロケット４１３により供給されるパチンコ球を、揚送路ケース４０２の上部に形成された流出口１０１まで揚送させる揚送距離は約４２０ｍｍとされているとともに、図２３に示されるように、揚送スクリュー４０３におけるリード（１回転で上昇する距離）Ｌは約４５．６ｍｍ、リード角βは約４６．０３度に設定されており、１個のパチンコ球を揚送距離４２０ｍｍ揚送させるために必要な揚送スクリュー４０３の回転数は、４２０÷４５．６＝９．２１回転となり、パチンコ球は０．６秒ごとに発射されるようになっている。
【００６１】
図２３中において、Ｆは球負荷、Ｗは球荷重（５．４５ｇ）、βはリード角（４６．３度）、Ｔはモータトルク、ｒは荷重物（球）までの半径（０．７ｃｍ）、Ｌはリード（４５．６ｍｍ）であり、μは摩擦係数を示す。リード角β、リードＬ、巻き線長さｌの関係は、tanβ＝Ｌ÷ｌ、巻き線長さｌ＝４５．６÷tan４６．３度＝４３．９８ｍｍの式（式１）にて算出される。また、球負荷Ｆは、Ｆ＝（μcosβ＋sinβ）／（cosβ−μsinβ）の式（式２）により算出され、モータトルクＴは、Ｔ＝ｒ×Ｆの式（式３）にて算出される。
【００６２】
図２４には、上記式１〜３に基づいて、リード角β＝４６．０３度とした場合におけるトルクＴと揚送スクリュー４０３の回転速度が計算された表図が示されている。この表図には、揚送ユニット４００の駆動時において、該揚送経路ユニット４０６内に同時に存在するパチンコ球数、すなわち、揚送ユニット４００（駆動モータ４１０）の駆動が停止したときおいて揚送経路ユニット４０６内に残存するパチンコ球数別の球負荷Ｆ、トルクＴ、回転数（ｒｐｍ）がそれぞれ示されている。この表図からわかるように、揚送ユニット４００の駆動が停止したときおいて揚送経路ユニット４０６内に残存するパチンコ球数が多くなると、球負荷が増大して駆動モータ４１０のトルクを要することになるため、駆動モータ４１０を大型化する必要が生じるなどしてコストがかかることになる。
【００６３】
また、揚送経路ユニット４０６内に同時に存在するパチンコ球数が多いと、例えば揚送ユニット４００（駆動モータ４１０）の駆動が何らかの要因により故障したり、揚送ユニット４００を清掃するため等、メンテナンスが必要になって揚送ユニット４００の駆動を停止する場合において、揚送経路ユニット４０６内からのパチンコ球の抜き取り作業が著しく困難となるばかりか、揚送ユニット４００内にパチンコ球が存在しない状態で打球供給皿２０３にパチンコ球を補給して打球操作ハンドル２０５を操作した場合において、該操作から最初の１球目のパチンコ球が発射装置５００から発射されるまでに時間がかかることになるため好ましくない。
【００６４】
また、図２５には、リード角β、リードＬ、球負荷Ｆ、トルクＴ、回転数（ｒｐｍ）が計算された表図が示されている。前述したように、揚送経路ユニット４０６内に同時に存在する球数を多くすることは好ましくないことから、残存球数が少なくなるように揚送ユニット４００を構成するためには、この表図からわかるように、揚送スクリュー４０３のリード角βを約２０度〜６０度の範囲とし、回転速度（ｒｐｍ）を４００〜６００ｒｐｍの範囲内に設定することが好ましいことになる。これら好ましいとされる構成条件は、具体的に言えば上記したようなパチンコ球の抜き取り作業や、最初の１球目のパチンコ球が発射装置５００から発射されるまでにかかる時間や、駆動モータ４１０にかかる負荷等を考慮して、揚送経路ユニット４０６内に同時に存在する球数を例えば最大で５個以下とすることを前提とした場合における構成条件である。但し、揚送スクリュー４０３のリード角βを約６０度とすると、揚送路ケース４０２内に同時に存在するパチンコ球は０個となるが、揚送されたパチンコ球が上方に飛んでしまう恐れがあるため、例えば揚送路ケース４０２の上端に飛び跳ねを防止するリブ等を設けて揚送されたパチンコ球を揚送路ケース４０２の側方に流出させる必要がある。よって、リード角βは約４５度とすることが好ましい。
【００６５】
以上説明したような理由を考慮して、本実施例における揚送ユニット４００は、揚送ユニット４００の駆動が停止したときおいて揚送経路ユニット４０６内に残存するパチンコ球数が所定個数以下（本実施例では最大で２個）になるように、上方の発射装置５００までパチンコ球を揚送するのに必要な揚送距離（４２０ｍｍ）に応じて、揚送スクリュー４０３のリードＬ、リード角β、回転数（ｒｐｍ）等が計算に基づいて構成されており、揚送ユニット４００のカム駆動モータ５１１の駆動を停止したときに装置内に多数のパチンコ球が残存することがないので、メンテナンス時における作業性が効果的に向上する。
【００６６】
次いで、本実施例に用いた発射装置５００の内部構成について、図１３、図１４を用いて説明すると、発射装置５００の外装ケース５１０内部には、共通の揺動軸５１３に揺動自在に軸支された球リフトアーム５０２と発射アーム５０３が設けられている。
【００６７】
これら球リフトアーム５０２と発射アーム５０３の一方端は、発射装置５００の上部裏面側に固設されたカム駆動モータ５１１にて回転駆動されるカム軸５０１’に同軸に固設されたリフト用カム５０１ａ並びに発射用カム５０１ｂに摺接することで、該リフト用カム５０１ａ並びに発射用カム５０１ｂの回動に伴って球リフトアーム５０２と発射アーム５０３とが個別の揺動動作を為すようになっているとともに、発射アーム５０３は、発射装置５００の下方に、前記リフトアーム５０２と発射アーム５０３の揺動円弧に外接するように傾斜配置された発射レール５０８にほぼ並行となるように張架された発射用スプリング５０４にて付勢されており、また、球リフトアーム５０２は、前記発射用スプリング５０４とほぼ直交するように張架されたリフト用スプリング５０６にて付勢されている。
【００６８】
また、発射用スプリング５０４の発射アーム５０３との連結側ではない他方端は、発射用スプリング５０４の張架方向にスライド可能とされたスライド片５０５に連結されていて、該スライド片５０５が、発射装置５００の裏面側に固設された発射強度調整用モータ５１２によりスライドすることで、発射アーム５０３の付勢力が調節され、該発射アーム５０３にて打ち出されるパチンコ球の発射強度を調節できるようになっており、これら発射強度の調節は、前記打球操作ハンドル２０５の操作に基づいて前記発射揚送制御基板２９１によって前記発射強度調整用モータ５１２の動作が制御されることで実施される。
【００６９】
また、前記発射レール５０８の傾斜下方端位置には、前記ファール球流路２９５に連通するファール球流出口１０７の開閉を、前記球リフトアーム５０２の下端と摺接することによって該球リフトアーム５０２の揺動に伴って実施するファール球通路弁５０７が設けられており、該ファール球通路弁５０７は図示しないスプリングにより、前記ファール球流出口１０７を塞がない開状態となるように常時付勢されている。
【００７０】
この発射装置５００の発射動作は、まず図１３（ａ）に示すように、前記カム５０１の回動によって、前記球リフトアーム５０２と発射アーム５０３の双方が、前記リフト用スプリング５０６並びに発射用スプリング５０４の付勢力に抗して、発射装置５００の下方隅部の位置まで揺動されるとともに、この状態において、前記揚送ユニット４００の駆動モータ４１０が駆動されて、揚送されたパチンコ球が前記発射球誘導路１０２内を流下して、発射球流入口１０３から発射装置５００に供給される。
【００７１】
該発射装置５００に供給されたパチンコ球は、図１３（ｂ）に示すように、前記リフト用カム５０１ａの回動によって、まず球リフトアーム５０２のみが揺動を開始することで、発射平面となる前記発射アーム５０３の揺動平面と同一平面上を、該球リフトアーム５０２によって前記発射レール５０８上の所定の発射位置へ誘導される。この誘導に際して前記ファール球通路弁５０７は、球リフトアーム５０２の揺動に伴って該球リフトアーム５０２の下端と摺接することにより、前記ファール球流出口１０７が閉じた状態となる。
【００７２】
尚、前記球リフトアーム５０２の揺動外周端部には、発射アーム５０３の先端に設けられた打ち出しスプリングが挿通可能な円形窓が形成されていて、前記円形窓内に前記発射位置へ誘導されたパチンコ球が保持されるようになっており、このように発射されるパチンコ球を保持することは、発射の際のパチンコ球の位置精度を向上でき、安定した遊技球の発射が可能となることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら保持を実施しない構成としても良い。
【００７３】
また、前記リフト用カム５０１ａの形状は、前記発射位置の遠方領域において前記球リフトアーム５０２の揺動下端の移動速度が大きくなるように、その外径が大きく増加するとともに、前記発射位置の近傍において、球リフトアーム５０２の揺動下端の移動速度が低速となることで誘導されるパチンコ球の誘導速度が低速となるように、その外径が微増するような形状となっており、このように発射位置の近傍においてパチンコ球の誘導速度が低速となるようにすることは、誘導中におけるパチンコ球のブレ（振動）を低減できることにより安定した発射強度を得ることができることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら低速誘導を実施しない構成としても良い。
【００７４】
更に、本実施例では前記低速誘導を前記リフト用カム５０１ａの形状により実施しており、このようにすることは、例えばこれらの低速誘導をカム駆動モータ５１１の回転速度制御等にて実施する場合に比較して、滑らかな低速誘導が可能となるばかりか、回転速度の加減速が繰り返されることを回避できることで、カム駆動モータ５１１の損耗も低減できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらの低速誘導をカム駆動モータ５１１の回転速度制御にて実施するようにしても良い。
【００７５】
次いで、発射レール５０８上の所定の発射位置へ誘導されたパチンコ球は、図１３（ｃ）に示すように、発射用カム５０１ｂの回動に伴い、前記発射用スプリング５０４に抗する力が解除されることで、該発射用スプリング５０４による付勢力に比例する勢いにて、発射アーム５０３が図中の矢印方向に揺動することで、発射レール５０８上の発射路５０９を通じて遊技領域２０７へ打ち出される。
【００７６】
この際、図１４（ａ）に示すように、発射の勢いが弱く、遊技領域２０７に達しなかったパチンコ球は、図１４（ｂ）のように、前記発射レール５０８上を傾斜下方側へ流下してくるが、発射後のカム５０１の回動に伴って、前記球リフトアーム５０２と発射アーム５０３の双方が、図１４（ｃ）に示すように双方のスプリング５０４、５０６に抗して揺動を開始することで、それまで球リフトアーム５０２の下端部に摺接することで前記ファール球流路２９５のファール球流出口１０７を塞いでいたファール球通路弁５０７が、摺接の解除に伴って、図示しないスプリングにより起立状態に戻ることでファール球流出口１０７が開状態となり、前記発射レール５０８上を流下してきたファール球がファール球流路２９５内へ流入され、該ファール球流路２９５の下端に形成されているファール球流出口２８８、賞球通路２７３を通じて打球供給皿２０３或いは余剰球受皿２０４に返却される。（図１６参照）
【００７７】
次いで、遊技盤２０６及び該遊技盤２０６ａの前面に形成された遊技領域２０７の構成を図３に基づいて説明する。
【００７８】
遊技領域２０７の中央上部付近には、図３に示すように、「特別図柄」と呼ばれる複数種類の識別情報可変表示するための可変表示部２０９と、「普通図柄」と呼ばれる個別図柄（本実施例では「○」と「×」）が、交互点灯される表示器２１０とを含む可変表示装置２０８が設けられている。尚、本実施例では、可変表示部２０９はＬＣＤ表示器（液晶表示器）にて形成されていて、特別図柄を可変表示可能とされている。具体的に、可変表示部２０９の表示エリアにおいては、縦横方向に並ぶ態様で９つの可変表示エリアを表示上形成し、それらのエリアにおいて、各エリアに共通の複数図柄が個々に独立して可変表示される。
【００７９】
また、表示器２１０は、左右２つのＬＥＤを有し、可変表示部２０９に表示される特別図柄は、後述するように打球が始動入賞口２１４へ始動入賞することに基づいて可変開始される。一方、可変表示部２１０に表示される普通図柄は、後述するように打球が第１通過ゲート２１１ａを通過することに基づいて可変開始される。
【００８０】
可変表示部２０９の下部には、始動入賞口２１４に入賞した始動入賞球数を記憶して表示する４個の表示部（ＬＥＤ）を有する始動入賞記憶表示器２１８が設けられている。本実施例では、４個を上限として、始動入賞が記憶される毎に、始動入賞記憶表示器２１８のＬＥＤが１つ追加して点灯する。そして、可変表示部２０９において特別図柄の可変表示が開始される毎に、ＬＥＤが１つ滅灯する。
【００８１】
可変表示装置２０８の側部には、打球を導く第１通過ゲート２１１ａが設けられている。第１通過ゲート２１１ａには、第１通過ゲート２１１ａを通過した打球を検出するゲートスイッチ２１２ａがある。
【００８２】
また、始動入賞口２１４には可動片２１５が設けられていて、ソレノイド２１６によって開状態とされ、始動入賞口２１４に入賞した始動入賞球は、遊技盤２０６の背面に導かれ、始動口スイッチ２１７によって検出される。
【００８３】
また、始動入賞口２１４の下方には、第２通過ゲート２１１ｂ並びに第３通過ゲート２１１ｃが設けられていて、両通過ゲート２１１ｂ，２１１ｃにはそれぞれ、通過した打球を検出するためのゲートスイッチ２１２ｂ，２１２ｃが設けられており、第２通過ゲート２１１ｂを打球が通過した場合には、遊技領域２０７の中央下方位置に設けられている役物装置２６９の可動片２６９ａの開閉動作が２回実施され、第３通過ゲート２１１ｃを打球が通過した場合には、役物装置２６９の可動片２６９ａの開閉動作が１回実施される。
【００８４】
この両通過ゲート２１１ｂ，２１１ｃの下方位置には、開閉板２２０が設けられた可変入賞球装置２１９が取付けられている。遊技状態が大当り状態（特定遊技状態）となれば、ソレノイド２２１によって開閉板２２０が開成し、可変入賞球装置２１９の大入賞口が開口する。大入賞口に進入した球のうち特定入賞領域（Ｖポケット）に入った入賞球はＶカウントスイッチ２２２で検出される。一方、大入賞口内における特定入賞領域以外の通常入賞領域へ入賞した入賞球はカウントスイッチ２２３で検出される。
【００８５】
また、遊技領域２０７の中央下部位置には、役物装置２６９が設けられており、該役物装置２６９の左右上部外周には、ソレノイド２６９ｂにより開閉される可動片２６９ａが設けられているとともに、その中央位置には、回転体駆動モータ２６９ｅにて駆動回転される回転体２６９ｃが設けられていて、該回転体２６９ｃの上面外周の役物装置２６９内部中央位置には、打球が入賞することで遊技状態が大当り状態（特定遊技状態）の発生となるＶ入賞口２６９ｄが形成されており、Ｖ入賞口２６９ｄに入賞した打球がＶ球検出スイッチ２６９ｇにより検出されることで大当り状態（特定遊技状態）となる。また、Ｖ入賞口２６９ｄの両側領域は空隙とされていて、該Ｖ入賞口２６９ｄに入賞しなかった打球が該空隙内に落下して入賞球検出スイッチ２６９ｆにて検出されるようになっている。
【００８６】
また、遊技盤２０６には、複数の入賞口２２４ａ〜ｃが設けられている。遊技領域２０７の左右周辺には、遊技中に点灯表示される装飾ランプ２２５が設けられ、下部には、前記いずれの入賞口にも入賞しなかった打球をアウト球として回収するアウト口２２６が設けられている。
【００８７】
また、図１に示すように、遊技領域２０７の外側の左右上部には、効果音を発する２つのスピーカ２２７が設けられているとともに、遊技領域２０７の外周には、遊技効果ＬＥＤ２２８ａおよび遊技効果ランプ２２８ｂ、２２８ｃが設けられている。そして、一方のスピーカ２２７の近傍には、賞球払出時に点灯する賞球ランプ２５１が設けられ、他方のスピーカ２２７の近傍には、補給球が切れたときに点灯する球切れランプ２５２が設けられている。
【００８８】
前記打球操作ノブ２０５の操作によって発射装置５００から発射された打球は遊技領域２０７に入り、該遊技領域２０７を流下していく。該打球が通過ゲート２１１ａを通ってゲートスイッチ２１２ａで検出されると、表示器２１０に停止表示されている普通図柄が可変開始する。なお、表示器２１０の可変表示中に打球が通過ゲート２１１ａを通過した場合にはその通過が記憶され、表示器２１０が停止して再度変動を開始可能な状態になってから前記通過記憶を「１」減算して表示器２１０が可変表示制御される。この通過記憶の上限はたとえば「４」に定められており、現時点での通過記憶数が通過記憶表示器（図示せず）により表示される。
【００８９】
また、打球が始動入賞口２１４に入賞し、始動入賞口スイッチ２１７で検出されると、特別図柄の変動を開始できる状態であれば、可変表示部２０９に表示される特別図柄がスクロールを始める。たとえば、すでに可変表示が開始されて特別図柄が変動中である等の理由によって特別図柄の変動をすぐに開始できる状態でなければ、始動入賞記憶を一つ増やす。
【００９０】
表示器２１０の可変表示動作後の表示結果が予め定められた特定の表示結果（例えば、前記「○」に対応する向かって左側のＬＥＤが点灯）となった場合に、始動入賞口２１４に設けられた可動片２１５が所定時間開成して、パチンコ球が該始動入賞口２１４に入賞し易くなる遊技者にとって有利な状態となる。
【００９１】
この始動入賞口２１４にパチンコ球が入賞して始動入賞口スイッチ２１７で検出されると、特別図柄の変動を開始できる状態であれば、可変表示装置２０８の可変表示部２０９において全特別図柄が可変表示（変動表示）を開始する。そして、その後、９エリアの特別図柄が停止し、その停止表示結果が予め定められた特定の表示態様（たとえば７７７）が所定のライン上に揃った場合に、該表示態様に該当する秒数の間、前記役物装置２６９の可動片２６９ａが開放され、打球が前記回転体２６９ｃの上面に流入可能となる。
【００９２】
この可動片２６９ａの開放中に前記回転体２６９ｃの上面に流入した打球のいずれか１つが前記Ｖ入賞口２６９ｄに入賞した場合に、特定遊技状態（大当り状態）が発生する。このように可動片２６９ａの開放がなされる特定の表示態様は、大当り図柄と呼ばれ、この例では予め複数種類定められている。
【００９３】
このように大当り状態が発生した場合には、可変入賞球装置２１９の開閉板２２０が開成して遊技者にとって有利な第１の状態となる。この第１の状態は、所定期間（たとえば３０秒間）の経過、或いは打球の所定個数（たとえば１０個）の入賞、のいずれか早い方の条件が成立することにより終了し、その後、遊技者にとって不利な第２の状態となる。第１の状態となっている可変入賞球装置２１９の大入賞口内に進入した打球が特定入賞領域（Ｖポケット）に入賞してＶカウントスイッチ２２２により検出されれば、その回の第１の状態の終了を待って開閉板２２０が開成されて再度第１の状態となる。この第１の状態の繰返し継続制御は、本実施例では最大１５回まで実行可能とされている。このような最大１５回実行可能である第１の状態となっている時期は、繰返し継続制御のラウンド（回）と呼ばれる。この例では、繰返し継続制御は、第１ラウンドから最大第１５ラウンドまで繰返し実行可能である。
【００９４】
また、可変表示装置２０８の可変表示部２０９で可変表示された９つのエリアの特別図柄が同じ図柄の種類に一致した大当り図柄の組合せで停止表示されたときには前述したように大当りが発生するが、その大当り図柄が複数のライン、或いは全ての９つのエリアに異なる特別図柄が表示された場合において、前記Ｖ入賞口２６９ｄへの入賞が為された場合には、通常遊技状態に比べて大当りが発生する確率が高く変動した確率変動状態（以下、確変状態ともいう）となる。このような確率変動状態の発生のきっかけとなる特別の表示態様の大当り図柄は、確変図柄と呼ばれる。以下、確変図柄により発生する大当りを確変大当りといい、確変図柄以外の大当り図柄（非確変図柄）により発生する大当りである通常大当りと区別している。
【００９５】
通常遊技状態中に、一旦、確変大当りが発生すると、その確率変動状態は、たとえば、少なくとも予め定められた確変継続回数（たとえば、１回、あるいは２回）分の大当りが発生するまで確率変動状態に継続制御される。また、確率変動状態中に確変大当りが発生すれば、その確変大当り以降、改めて確変継続回数が計数され、その後、少なくとも確変継続回数だけ大当りが発生するまで確率変動状態が継続する。そして、確変継続回数に達した大当りが確変図柄以外の非確変図柄によるものであった場合には、確率変動の生じていない通常遊技状態に戻る。
【００９６】
可変表示装置２０８の可変表示部２０９においては、リーチ状態が発生する場合がある。ここで、「リーチ状態」とは、可変表示装置２０８の可変表示部２０９が可変開始された後、表示制御が進行して表示結果が導出表示される前段階にまで達した時点でも、特定の表示態様となる表示条件から外れていない表示態様をいう。言い換えれば、リーチとは、前記可変表示装置２０８の表示結果がまだ導出表示されていない段階で、前記特定の表示態様の組合せが表示されやすい可変表示態様となったと遊技者に思わせるための表示状態をいう。そして、たとえば、前記特定の表示態様の組合せが揃った状態を維持しながら複数の前記可変表示部２０９による可変表示を行う状態もリーチ表示状態に含まれる。さらにリーチの中には、それが出現すると、通常のリーチ（ノーマルリーチ）に比べて、大当りが発生しやすいものがある。このような特定のリーチをスーパーリーチという。
【００９７】
また、リーチ状態とは、可変表示装置２０８の表示制御が進行して表示結果が導出表示される前段階にまで達した時点での表示状態であって、前記表示結果が導出表示される以前に決定されている複数の可変表示領域２０９の表示結果の少なくとも一部が前記特定の表示態様となる条件を満たしている場合の表示状態をもいう。
【００９８】
また、役物装置２６９の可動片２６９ａの開閉は、第２通過ゲート２１１ｂ並びに第３通過ゲート２１１ｃの通過によっても実施され、該開閉により前記回転体２６９ｃの上面に打球が流入し、Ｖ入賞口２６９ｄに入賞した場合にも大当り状態（特定遊技状態）が発生するが、この場合には、前記繰返し継続制御が、第１ラウンドから最大第８ラウンドまで繰返し実行可能とされる。尚、これら大当り中に可変表示部２０９の表示結果が、特定の表示態様（たとえば７７７）となった場合には、大当りの終了をまって、前記可動片２６９ａの開放が実施されるようになっている。
【００９９】
次に、パチンコ機２の背面の構造を図２及び図５、図６に基づいて説明する。パチンコ機２の遊技盤２０６の後面側には、前記前面扉枠２００に回動自在に枢支された裏機構板としての機構板２３６が設けられており、該機構板２３６には、可変表示部２０９の表示制御を行う表示制御基板２８０等が搭載された可変表示制御ユニット２２９、遊技制御基板ボックス２３２に覆われ遊技制御用マイクロコンピュータ等が搭載された遊技制御基板２３１、パチンコ球の払出制御を行う払出制御用マイクロコンピュータ等が搭載された賞球制御基板２３７が設置されている。さらに、機構板２３６の上部位置の向かって右側角部位置には、前記揚送ユニット４００並びに発射装置５００の動作制御を行うマイクロコンピュータ等が搭載された発射揚送制御基板２９１と、遊技効果ＬＥＤ２２８ａ、遊技効果ランプ２２８ｂ、２２８ｃに信号を送るためのランプ制御基板２３５と、スピーカ２２７から出力する音声制御を行うマイクロコンピュータ等が搭載された音声制御基板２７０と、が設けられている。
【０１００】
また、図２中の２９０は、前記余剰球受皿２０４への流下経路に設けられて、余剰球受皿２０４の満タンを検出するための満タンスイッチ２１３や、前記球払出装置２９７の上流部に設けられて球切れを検出するための球切れスイッチ２３３や、カウントスイッチ２２３、Ｖカウントスイッチ２２２、賞球用カウントスイッチ２４８ａ、貸出球カウントスイッチ２４８ｂ等各種スイッチからの信号を前記遊技制御基板２３１に中継するための枠用スイッチ中継基板である。
【０１０１】
この機構板２３６の上部には球タンク２３８が設けられ、前記遊技島の前記供給樋より導出された供給管（図示略）よりパチンコ球が球タンク２３８に供給される。球タンク２３８内のパチンコ球は、誘導樋２３９を通って球払出装置２９７に供給される。
【０１０２】
この誘導樋２３９の下流側終端部には、カーブ樋２４３、球供給樋２４４を介して２条の球供給通路２４５が連設されているとともに、この球供給通路２４５の下端部が、入賞の発生等により付与された賞球の払出や貸球の払出を行う球払出装置２９７に連設されており、誘導樋２３９を流下するパチンコ球は、取付ボスを支点として揺動自在に垂下されて取り付けられている球ならし部材２４９により、上下２段となって流下する球が球ならし部材２４９により埋設される重錘の作用によって１段とされるとともに誘導樋２３９にて２条に分流された後、カーブ樋２４３により左右方向から下方へ流下方向が変換され、球供給樋２４４並びに球供給通路２４５を介して、球払出装置２９７に供給されるようになっている。
【０１０３】
また、球供給通路２４５の経路中には球切れスイッチ２３３が各条に対応して設けられており、この球切れスイッチ２３３により払出装置２９７での１回の球貸球数である２５球のパチンコ球が球供給通路２４５内に準備されているか否かが検出されるようになっている。
【０１０４】
また、前記カーブ樋２４３の屈曲部には球抜き弁２４７が設けられており、該球抜き弁２４７を作動する作動レバー（図示略）をパチンコ機２の前面側から操作することにより、その屈曲部より上流側の誘導樋２３９並びに球タンク２３８に待機する球を、前記球供給通路２４５とほぼ平行に設けられている球抜通路２４６を介して遊技島のアウト球タンクに排出される。
【０１０５】
球払出装置２９７は、特に詳細な図示はしないが、球供給通路２４５の各条に対応して設けられた球切り用のスプロケット（図示略）が払出モータ（図示略）の駆動により回転されることで切欠内に入り込んだパチンコ球が１球ずつ下方に排出されるようになっているとともに、前記スプロケットの下方には、前記球払出装置２９７から払い出されたパチンコ球の通過を検出するための賞球用カウントスイッチ２４８ａ並びに貸出球カウントスイッチ２４８ｂ（図１９参照）が、賞球用に払い出されるパチンコ球と貸出用に払い出されるパチンコ球を独立して検出するようになっており、該賞球用カウントスイッチ２４８ａ並びに貸出球カウントスイッチ２４８ｂの上流位置には、振分ソレノイド（図示略）の励磁または解除により揺動し、前記スプロケットの回転により排出されたパチンコ球の流下経路を、賞球用カウントスイッチ２４８ａの検出経路、または貸出球カウントスイッチ２４８ｂ側の検出経路のいずれか一方に切り替えるための流路切替弁（図示略）が設けられている。
【０１０６】
この球払出装置２９７では、前記流路切替弁により、賞球の払出時には前記スプロケットの回転により排出されたパチンコ球が賞球用カウントスイッチ２４８ａにて検出された後、賞球通路２７３に排出されるようになっている。また、球貸の払出時には、前記スプロケットの回転により排出されたパチンコ球が貸出球カウントスイッチ２４８ｂにて検出された後、賞球通路２７３に排出されるようになっている。
【０１０７】
賞球通路２７３の下流位置には、ガラス扉枠２０２の打球供給皿２０３に連通する上皿連通口２７４が設けられており、球払出装置２９７から払い出されたパチンコ球は、賞球通路２７３並びに上皿連通口２７４を通って打球供給皿２０３に払い出され、貯留されるようになっている。また、この上皿連通口２７４の側方には、最下端部が前記ガラス扉枠２０２の下方に設けられている余剰球受皿２０４に連通する余剰球通路２７１に連設されており、打球供給皿２０３に貯留されたパチンコ球が満タンの状態であるために上皿連通口２７４から溢れたパチンコ球が、この余剰球通路２７１を流下して余剰球受皿２０４に流下するようになっている。
【０１０８】
更に、本実施例では、前記賞球通路２７３の経路中に、前記ファール球流路２９５の下端部に繋がるファール球流出口２８８が形成されており、該ファール球流出口２８８から流入してきたファール球は、賞球通路２７３を流下して打球供給皿２０３或いは余剰球受皿２０４に返却される。
【０１０９】
また、この余剰球通路２７１の経路中には、図５に示すように、前記余剰球受皿２０４に流下したパチンコ球が余剰球受皿２０４に満杯になったことを検知するための満タンスイッチ２１３が設けられており、これら満タンスイッチ２１３がＯＮされた場合には、球払出装置２９７の払出モータ（図示略）の駆動が停止されて賞球及び貸球の払出動作を不能動化する。
【０１１０】
なお、必要に応じて発射装置５００のカム駆動モータ５１１及び揚送ユニット４００の駆動モータ４１０の駆動も停止するようにしてもよい。満タンスイッチ２１３は、その上端が軸突起に軸支されて揺動自在に設けられた検知レバーの後方に満タンスイッチ２１３を構成するアクチュエータを位置させて前記検知レバーの揺動動作を検出するものである。
【０１１１】
機構板２３６の内面側の構成について説明すると、主に図５及び図６に示されるように、機構板２３６の内面側には、入賞球を誘導する入賞球誘導通路２７６とアウト球を誘導するアウト球通路２７７とが形成されている。入賞球誘導通路２７６の上方は、入賞球落下入口２７８となっており、前記遊技盤２０６の後面２０６ｂを覆うように形成された入賞球誘導カバー体（図示略）にて収集されて放出される入賞球を受け入れるようになっており、その受け入れた入賞球を入賞球誘導通路２７６が一側方に向かって誘導し、機構板２３６に形成された連通口２７９から機構板２３６の後面側に導き、さらにその連通口２７９と前記球抜き通路２４６の下流部とを連通する合流通路２８６に導くようになっている。球抜き通路２４６は、合流通路２８６との合流部の上流位置にて、機構板２３６の外周縁に沿って逆Ｌ字状に屈曲され、該機構板２３６のほぼ中央背面側に形成される前記余剰球通路２７１の右側方に形成される合流排出通路２８７に最終的に合流するようになっている。
【０１１２】
したがって、前記遊技盤２０６から排出されて入賞球誘導カバー体を介して入賞球落下入口２７８から受け入れられた入賞球は、入賞球誘導通路２７６、連通口２７９、合流通路２８６、球抜き通路２４６の最下流部、及び合流排出通路２８７を介してパチンコ機２の外部に誘導されるようになっている。なお、入賞球落下入口２７８と入賞球誘導通路２７６との間の空間には、入賞球落下入口２７８から落下する入賞球によって振動するように支持されると共に、入賞球誘導通路２７６上を転動する入賞球を一列に整列させる誘導部材が設けられている。
【０１１３】
また、アウト球通路２７７は、前記入賞球落下入口２７８の側方に形成される凹部２８１の下方に入賞球誘導通路２７６と上下方向に重複するように形成され、その流下端の機構板２３６の主体に連通口２８２が開設されて前記合流排出通路２８７に連通するようになっている。なお、上記した凹部２８１は、遊技盤２０６の下部を裏面から固定するために遊技盤収納枠下部のほぼ中央に取り付けられる遊技盤係止レバーを収容するためのものである。
【０１１４】
しかし、遊技盤２０６のアウト口２２６から取り込まれたアウト球は、遊技盤２０６の裏面に刻設形成されるアウト球排出通路（図示しない）に導かれ、さらに前記遊技盤収納枠の下部の板状部分に形成されるアウト球連通口を経由して上記したアウト球通路２７７に導かれた後、連通口２８２並びに前記合流排出通路２８７を通ってパチンコ機２の外部に導かれる。つまり、上記した合流排出通路２８７には、球抜き通路２４６からの球抜き球、アウト球通路２７７からのアウト球、入賞球誘導通路２７６からの入賞球がすべて合流されてパチンコ機２の外部に誘導され、該合流排出通路２８７からパチンコ機２の外部へ排出される。
【０１１５】
この合流排出通路２８７の向かって左側位置には、図２に示されるように内部に複数の電圧の異なる電源を生成する電源ユニット基板を収容する電源ユニットボックス２７２が設けられている。電源ユニット基板は、電源線が接続される電源コネクタが実装されている。電源コネクタに接続される電源線は、機構板２３６の裏面側に形成される配線処理溝（図示しない）に沿って機構板２３６の下部まで引き通され、機構板２３６の主体に設けられる各開口から該主体の表側に引き出されて電源コネクタに接続される。電源線によって供給される電圧はＡＣ２４Ｖの電圧であり、電源ユニット基板（電源生成基板）で生成される複数の電圧は、ＤＣ３０Ｖ、ＤＣ２１Ｖ、ＤＣ１２Ｖ、ＤＣ５Ｖの４種類である。（但し、他の基板に対してＡＣ２４Ｖも供給する。）
【０１１６】
また、電源ユニット基板は、遊技制御基板２３１及び賞球制御基板２３７の各ＣＰＵに駆動電源が供給されていない間、各基板に設けられているＲＡＭの記憶内容をバックアップ（保持）するために各基板にバックアップ電源を供給するようになっている。なお、電源ユニット基板（電源生成基板）から電源断信号が出力されることによって遊技制御基板２３１及び賞球制御基板２３７は、バックアップをするための処理を行うようになっている。
【０１１７】
上記した電源ユニットボックス２７２の背面側には、遊技動作を制御する遊技制御基板２３１を収容する遊技制御基板ボックス２３２が着脱自在に取り付けられるようになっている。その取付は、機構板２３６の開口窓２４０の下辺よりやや上部にブリッジ状に掛け渡される横架突出板２８４に取り付けられるものである。横架突出板２８４は、遊技制御基板ボックス２３２を取り付けたときに、遊技制御基板ボックス２３２の裏面が前記電源ユニットボックス２７２と前記遊技盤２０６の裏面側に取り付けられるランプ制御基板２３５及び音声制御基板２７０を収容する制御基板ボックスに当接しないように重畳的に設けられる高さに設定されており、前記したＬ字状突出板の高さとほぼ同じ高さとなっている。
【０１１８】
ここで、本実施例のパチンコ機２の遊技制御基板２３１における回路構成の一例を図１９に基づいて説明すると、遊技制御基板２３１は、プログラムに従ってパチンコ機２を制御する基本回路２５３と、入賞球検出スイッチ２６９ｆ、Ｖ球検出スイッチ２６９ｇ、ゲートスイッチ２１２ａ〜ｃ、始動入賞口スイッチ２１７、Ｖカウントスイッチ２２２、カウントスイッチ２２３、入賞球検出スイッチ２９９ａ〜ｃ、満タンスイッチ２１３（余剰球受皿２０４の満タンを検出する満タンスイッチ２１３）、球切れスイッチ２３３、賞球用カウントスイッチ２４８ａ、貸出球カウントスイッチ２４８ｂ、演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂの操作を検出する操作ボタンスイッチ１１４ａ、１１４ｂからの信号を基本回路２５３に与えるスイッチ回路２５８と、可動片２１５を開閉するソレノイド２１６および開閉板２２０を開閉するソレノイド２２１、可動片２６９ａを開閉するソレノイド２６９ｂ並びに回転体２６９ｃを回転駆動する回転体駆動モータ２６９ｅを基本回路２５３からの指令に従って駆動するモータ・ソレノイド回路２５９と、始動入賞記憶表示器２１８の点灯および点滅を行うとともに、表示器２１０と装飾ランプ２２５とを駆動するランプ・ＬＥＤ回路２６０とを含む。
【０１１９】
また、遊技制御基板２３１は、基本回路２５３から与えられるデータに従って、大当りの発生を示す大当り情報、可変表示装置２０８の可変表示に利用された始動入賞球の個数を示す始動情報、確率変動が生じたことを示す確変情報等を外部の管理コンピュータ等に対して出力する第１情報出力回路２６４を含む。
【０１２０】
基本回路２５３は、ＲＯＭ２５４、ＲＡＭ２５５、ＣＰＵ２５６、Ｉ／Ｏポート２５７、および、クロック発生部２５０を含む。ＲＯＭ２５４は、ゲーム制御用のプログラム等の各種の情報（データ）を記憶するためのものである。ＲＡＭ２５５は、ワークメモリとして使用されるためのものである。ＣＰＵ２５６は、ゲーム制御用のプログラム等の各種の制御用プログラムに従って遊技制御動作等の制御動作を行う。Ｉ／Ｏポート２５７は、データおよび信号等の各種情報の入出力用に設けられた複数のポートを有する。クロック発生部２５０は、基本回路２５３が動作する場合の基準タイミングとなる動作クロックをＣＰＵ２５６等の基本回路２５３内の各部に与えるものである。
【０１２１】
さらに、遊技制御基板２３１には、電源投入時に基本回路２５３をリセットするための初期リセット回路２６６と、電源投入後に基本回路２５３を定期的にリセットするための定期リセット回路２６５と、基本回路２５３から与えられるアドレス信号をデコードしてＩ／Ｏポート２５７のうちのいずれかのＩ／Ｏポートを選択するための信号を出力するアドレスデコード回路２６７とが設けられている。
【０１２２】
基本回路２５３は、電源投入時において、初期リセット回路２６６により初期リセットされる。また、電源投入後、基本回路２５３は、定期リセット回路２６５により定期的（例えば、２ｍｓ毎）にリセットされ、割込み処理が実行される。これにより、割込み処理が実行される毎に、ゲーム制御用のプログラムが所定位置から再度実行される。
【０１２３】
打球を発射する打球発射装置５００並びに該打球発射装置５００に打球を供給する揚送ユニット４００は、発射揚送制御基板２９１上の回路により、前記打球発射装置５００の発射に連動して、前記揚送ユニット４００が間歇的にパチンコ球を揚送して打球発射装置５００に揚送球を供給するように制御される。
【０１２４】
この際、前記操作ノブ２０５により連続した発射操作が為されている場合には、前記揚送ユニット４００の駆動モータ４１０は、連続するパチンコ球の揚送において、回転速度を変化させることなく、ほぼ同一の回転速度にて、球供給スプロケット４１３から間歇的に供給されるパチンコ球を揚送するようになっており、このようにすることは、連続するパチンコ球の揚送において、駆動モータ４１０の回転速度を変化させて打球発射装置５００へのパチンコ球の供給同期を計る場合に比較して、加減速に伴う駆動モータ４１０の損耗を低減できるとともに、揚送球が球通路部４０４内にて踊ることによる不都合や該揚送球が踊ることによる騒音の発生を解消できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、回転速度を変化させて打球発射装置５００への供給同期を計るようにしても良い。
【０１２５】
そして、発射装置５００による発射球の発射勢いは、前記操作ノブ２０５の操作量に従って発射装置５００内部に設けられている発射強度調整用モータ５１２の動作が制御され、前記発射用スプリング５０４の付勢力が調節されることで、操作ノブ２０５の操作量に従って調整される。すなわち、発射揚送制御基板２９１上の回路によって、操作ノブ２０５の操作量に応じた速度で打球が発射されるように制御される。
【０１２６】
また、遊技制御基板２３１から表示制御基板２８０には、可変表示装置２０８の可変表示部２０９の表示制御に関する指令情報として、表示制御コマンドデータと、ストローブ信号としての割込信号（以下、表示制御信号ＩＮＴともいう）とが伝送される。表示制御基板２８０側では、表示制御コマンドデータＣＤの指令内容にしたがって、可変表示部２０９の表示制御を行う。
【０１２７】
遊技制御基板２３１からランプ制御基板２３５には、ランプ制御基板２３５により制御が行われる遊技効果ＬＥＤ２２８ａ、賞球ランプ２５１、球切れランプ２５２、および、遊技効果ランプ２２８ｂ、２２８ｃの制御に関する指令情報としてのランプ制御信号等の情報が伝送される。
【０１２８】
遊技制御基板２３１から音声制御基板２７０には、音声制御基板２７０によりスピーカ２２７から出力される効果音等の音声の制御に関する指令情報としての音声制御用コマンドデータ等の情報が伝送される。この音声制御用コマンドデータに応じて、音声制御基板２７０内に設けられた音声制御用のマイクロコンピュータは、スピーカ２２７からの効果音の発生等の音声制御を行う。
【０１２９】
また、基本回路２５３は、入賞球検出スイッチ２９９ａ〜ｃ検出信号と始動入賞口スイッチ２１７の検出信号、Ｖカウントスイッチ２２２の検出信号、カウントスイッチ２２３の検出信号に基づいて、所定個数の賞球を払出すための賞球信号を賞球制御基板２３７に出力する。賞球制御基板２３７では、その出力されてきた賞球信号に基づいて球払出装置２９７を制御して所定個数の賞球を払出すための制御を行う。
【０１３０】
具体的には、可変入賞球装置２１９の大入賞口に入賞した入賞球については１個の入賞球がカウントＳＷに検出されることで例えば１５個の賞球が払出され、始動入賞口２１４に入賞した入賞球については１個の入賞球が始動入賞口ＳＷに検出されることでたとえば５個の賞球が払出され、その他の入賞口２２４ａ〜ｃのいずれかに入賞した入賞球については入賞球１個が各入賞口に対応して設けられた入賞球検出ＳＷ２９９ａ〜ｃのいずれかに検出されることでたとえば５個の賞球が払出されるように制御される。
【０１３１】
このような２種類の個数の賞球を払出制御するべく、遊技制御基板２３１は次のように制御動作を行う。入賞球検出スイッチ２６９ｆ、Ｖ球検出スイッチ２６９ｇ、始動入賞口スイッチ２１７、Ｖカウントスイッチ２２２またはカウントスイッチ２２３からの検出信号が入力されると、その検出信号を賞球の払出個数決定の際に用いる払出個数決定用データとして、スイッチに応じた賞球の払出個数別に一時的に内部に記憶する。その後、入賞球検出スイッチ２９９ａ〜ｃのいずれかの検出信号が入力されれば、その入力以前に始動入賞口スイッチ２１７からの検出信号があったかどうかを払出個数決定用データを参照することによって判断し、あった場合には遊技制御基板２３１は賞球制御基板２３７に対し「５」の賞球個数を払出指令するための賞球指令信号を出力する。また、カウントスイッチ２２３またはＶカウントスイッチ２２２からの検出信号があった場合には、「１５」の賞球個数を払出指令するための賞球指令信号を出力する。一方、入賞球検出スイッチ２９９ａ〜ｃのいずれかからの検出信号があった場合において、それ以前に始動入賞口スイッチ２１７、カウントスイッチ２２３またはＶカウントスイッチ２２２からのいずれかからも検出信号が入力されていなかった場合には、遊技制御基板２３１は「５」の賞球個数の賞球指令信号を賞球制御基板２３７に出力する。賞球制御基板２３７においては、賞球指令信号に基づいて、球払出装置２９７から賞球を払出させる制御が払出制御用マイクロコンピュータにより実行される。
【０１３２】
また、満タンスイッチ２１３からの検出信号が満タン状態を示している場合には、その状況に応じて、賞球禁止指令信号を賞球制御基板２３７へ送り、球払出装置２９７による賞球の払出を停止させる。
【０１３３】
また、賞球制御基板２３７上には、第２情報出力回路部２６８が設けられており、これら賞球制御基板２３７において制御される賞球の払い出し数の情報等を外部出力できるようになっている。
【０１３４】
また、賞球制御基板２３７は、前記カードユニット３のカードユニット制御基板（図示略）に設けられたＩ／Ｏポート３１９に接続ケーブル２６２並びに接続コネクタ２６３（図２参照）を介して接続されており、後述の貸出完了信号（ＥＸＳ）やパチンコ機レディー信号（ＰＲＤＹ）が前記カードユニット３に設けられた後述のマイクロプロセッシングユニット（ＭＰＵ）３２１に出力されるようになっているとともに、前記カードユニット３のＭＰＵ３２１より出力される後述のカードユニットレディー信号（ＢＲＤＹ）や貸出要求完了確認信号（ＢＲＱ）が入力されるようになっている。
【０１３５】
また、前記操作基板１８は、図２並びに図２０に示すように、前記カードユニット３のＩ／Ｏポート３１９に接続ケーブル２６２並びに前記接続コネクタ２６３を介して接続されており、前記貸出ボタン１６が操作されて遊技者による球貸し操作がなされた場合に出力される貸出入力信号や、返却ボタン１５が操作されて遊技者による後述のカード挿入口３１４に挿入されたプリペイドカードの返却操作がなされた場合に出力される返却入力信号が前記カードユニット３のＭＰＵ３２１に出力されるようになっているとともに、該ＭＰＵ３２１からは、前記度数表示部１７の表示制御を行う度数信号が入力されるようになっており、これら度数表示部１７の表示制御が前記カードユニット３のＭＰＵ３２１からの出力信号によって実施されるようになっている。
【０１３６】
次いで、本実施例に用いたカードユニット３について図１並びに図２０に基づき説明すると、該カードユニット３の前面には、図１に示すように、点灯によりカードユニット３の動作を報知する動作ランプ３０１と、プリペイドカードが使用可能状態であるか否かを表示する使用可能表示器３０２と、当該カードユニット３がいずれの側のパチンコ機２に対応しているか否かを表示するための連結台方向表示器３０３と、プリペイドカードを挿入可能とされたカード挿入口３１４と、が設けられている。
【０１３７】
このカードユニット３の構成を説明すると、図２０に示すように、前記動作ランプ３０１や、使用可能表示器３０２や、連結台方向表示器３０３に加えて、前記カード挿入口３１４に連設され、挿入されるプリペイドカードに記録されている後述の識別情報（ＩＤ）や遊技用価値である度数の読み出し並びに遊技により更新された新たな度数の書き込み等を行うカードリーダライタ３１７と、前記挿入されたプリペイドカードから読み出しおよび書き込まれる度数等を記憶するとともに、後述するＭＰＵ３２１が実行する制御内容等が記述された制御プログラム等を記憶する記憶部３１８と、前記接続ケーブル２６２が接続され、前記パチンコ機２の賞球制御基板２３７や操作基板１８との各種信号の入出力が行われるＩ／Ｏポート３１９と、通信ケーブルを介して図示しない管理コンピュータとのデータ通信を行うための通信部３２５と、これら各部並びに前記操作基板１８に実装された度数表示部１７の表示制御や入力検出等を行うＭＰＵ３２１と、を具備しており、これら各部は図２０に示すように接続されている。
【０１３８】
また、これら各カードユニット３は、前述のように、図示しない管理コンピュータに接続されており、前記プリペイドカードが挿入された場合や、該挿入されているプリペイドカードから読み出され記憶部３１８に記憶されている度数に変更が加えられた場合や、該挿入されているプリペイドカードの返却処理並びに回収処理等が行われた場合に、該プリペイドカードに記録された後述の識別情報（ＩＤ）や度数データ、変更された新たな度数データ等が前記管理コンピュータに出力されるようになっている。
【０１３９】
前記カード挿入口３１２に挿入されるプリペイドカードには、個々のプリペイドカードを識別可能な識別情報（ＩＤ）が付与、記録されているとともに、前記管理コンピュータにおいてこれらプリペイドカードのＩＤと、該当するプリペイドカードが該当する度数とが対応付けて登録されており、前記プリペイドカードに記録された識別情報（ＩＤ）に基づいて、該プリペイドカードにより使用可能な度数が、前記管理コンピュータにて特定され、該カードユニット３に通知されて前記記憶部３１８に記憶されることで、該記憶された度数に基づき前記パチンコ機２の遊技に使用されるパチンコ球の貸出を行う貸出処理が実施可能とされている。
【０１４０】
この貸出処理の制御状況を図２１に基づいて説明すると、まず前記パチンコ機２の賞球制御基板２３７は、該パチンコ機２の球タンク２３８（図２参照）に球が供給されてパチンコ球の払出が可能な状態となるとスタンバイ状態となり、前記ＰＲＤＹをＬＯＷとしてカードユニット３のＭＰＵ３２１に出力する（Ｓ１）。
【０１４１】
このようにＰＲＤＹがＬＯＷとされている状態において前記貸出ボタン１６が操作されると、カードユニット３のＭＰＵ３２１は、前記ＢＲＤＹをＬＯＷとして前記賞球制御基板２３７に出力し（Ｓ２）、この状態において、更に前記ＢＲＱをＬＯＷとして前記賞球基板２３７に出力する（Ｓ３）。
【０１４２】
次いで、前記賞球制御基板２３７は、前記ＭＰＵ３２１より出力されているＢＲＤＹを検出している状態においてＢＲＱを検出すると、前記ＥＸＳをＬＯＷとしてＭＰＵ３２１に出力する（Ｓ４）。
【０１４３】
該ＥＸＳのＬＯＷを検出したＭＰＵ３２１は、前記ＢＲＱの出力をＨＩＧＨとし、該ＢＲＱのＨＩＧＨを検出した賞球制御基板２３７は、球払出装置２９７に球払出信号を出力し、これに基づき１度数に該当する球数（本実施例では２５球）の払出が実施されるとともに、該払出の終了に基づき、前記ＥＸＳの出力をＨＩＧＨとする（Ｓ５）。
【０１４４】
該ＥＸＳのＨＩＧＨを検出したＭＰＵ３２１は、前記カードユニット３のカード挿入部３１４に挿入されているプリペイドカードより読み出されて記憶部３１８に記憶されている度数から１度を減算するとともに、前記度数表示部１７に表示されている度数から１度を減算して表示更新する（Ｓ６）。
【０１４５】
ＭＰＵ３２１は、これら（Ｓ３）〜（Ｓ６）の制御を、１回の貸出ボタン１６の操作に基づいて貸し出される度数分繰返し実施し（図２１中においては５度分）、これら制御が終了した後、ＢＲＤＹをＨＩＧＨとして、貸出処理を完了する（Ｓ７）。
【０１４６】
このようにカードユニット３のＭＰＵ３２１からＢＲＱが出力される回数に基づき、前記賞球基板２３７は１度分に該当する数量（２５球）のパチンコ球の貸出を実施するようになっており、このようにして貸出されたパチンコ球を使用して遊技者はパチンコ機２における遊技を実施できるようになっている。
【０１４７】
次に、図６〜図８に基づいて、パチンコ機２の構造及び作用の詳細を説明する。
【０１４８】
遊技盤２０６は、図６に示されるように、合成樹脂製の前面扉枠２００とは別個に、木製の板材により前面扉枠２００に形成された開口２００ａに嵌合可能な形状に形成されており、開口２００ａ内に前面扉枠２００の前方から嵌合し、前面扉枠２００に設けられた図示しない取付手段（例えば回転爪等）を介して前面扉枠２００に対して着脱自在に取り付けられている。
【０１４９】
遊技盤２０６の前面２０６ａには、合成樹脂により構成された枠状のレール部材１１０が固着されており、このレール部材１１０に囲まれた内部領域が遊技領域２０７とされている。このレール部材１１０は所定幅を有し、パチンコ球の遊技領域２０７からの逸脱を防止するとともに、遊技盤２０６の前面２０６ａにおける遊技領域２０７の下部中央に形成されたアウト口２２６にパチンコ球を誘導するように構成されている。このアウト口２２６は、発射装置５００から発射された後、後述するいずれの入賞口にも入賞しなかったパチンコ球をアウト球として回収するためのアウト球回収部を構成している。
【０１５０】
なお、遊技領域２０７を構成するレール部材１１０は、本実施例においては合成樹脂により形成されているため、パチンコ球との衝突音の発生が効果的に抑制されていたが、レール部材１１０の材質は合成樹脂に限定されるものではなく、従来公知のようにステンレス等の金属材等により形成してもよい。
【０１５１】
本実施例における発射装置５００は、前面扉枠２００の前面２００ａにおける左上部側方位置、すなわち、中央に形成された開口２００ｃに装着される遊技盤２０６の前面２０６ａに形成された遊技領域２０７の上部左側方に取り付けられているため、遊技盤２０６の前面２０６ａ下部に従来のパチンコ機が備えていた発射レール等を設ける必要がないことから、遊技領域２０７が従来のパチンコ機の遊技領域に比較して下方に向けて大きく拡大されている。
【０１５２】
また、前述した揚送ユニット４００は、図６〜図８に示されるように、前面扉枠２００の後面２００ｂ側における発射装置５００の配置位置と同一側方位置に配置されるように、前面扉枠２００の後面２００ｂに一体形成された揚送ユニット取付台１１１にベース板４０１’が蝶ネジ１００を介して止着されている。
【０１５３】
詳しくは、特に図７及び図８に示されるように、揚送ユニット４００は、前面扉枠２００の後面２００ｂとの間に遊技盤２０６を介在させるために必要なスペースが形成されるように、前面扉枠２００の後面２００ｂから所定距離離間する後方位置に配置されているため、前面扉枠２００の開口２００ｃに遊技盤２０６が取り付けられた状態において、遊技盤２０６の後面２０６ｂ側に配置されることになる。
【０１５４】
このように、揚送ユニット４００は、前面扉枠２００に取り付けられる遊技盤２０６の後面２０６ｂ側に配置された状態で前面扉枠２００の揚送ユニット取付台１１１に取り付けられているため、前面扉枠２００の上下方向に向かって延設される揚送ユニット４００に制約を受けることなく、遊技盤２０６を左右幅方向に向けて拡大することが出来る。すなわち、この遊技盤２０６の前面２０６ａに形成される遊技領域２０７の左右幅を、前面扉枠２００の左右幅を最大限に利用して、前面扉枠２００の左右幅内において極力拡大することが出来る。このように遊技領域２０７を拡大することで、図３中点線で示される揚送ユニット４００（特に揚送路ケース４０２）の前面側にも、大型の表示器や多数の役物等を遊技領域２０７内に多数配置することが可能となり、多種多様な遊技を実現出来るため、遊技の興趣を効果的に向上させることが出来る。
【０１５５】
また、揚送ユニット４００へのパチンコ球の供給が、揚送ユニット４００の下部に設けられた球供給スプロケット４１３により発射装置５００の発射動作に関連して行われるとともに、揚送ユニット４００によりパチンコ球が互いに分離された状態で揚送されることで、発射装置５００にはパチンコ球が１個ずつ供給されることになるため、揚送ユニット４００（駆動モータ４１０）の駆動を停止したときに、揚送ユニット４００（揚送路ケース４０２）内に必要以上のパチンコ球が残存することを防止出来るので、揚送ユニットのメンテナンス時における作業性（球抜き作業等）が効果的に向上する。
【０１５６】
また、本実施例においては、揚送ユニット４００（駆動モータ４１０）の駆動を停止したときに装置内に残存するパチンコ球が所定個数以下になるように（本実施例では最大で２個）、上方の発射装置５００までパチンコ球を揚送するのに必要な揚送距離（４２０ｍｍ）に応じて、スクリュー部材としての揚送スクリュー４０３のリードＬ、リード角β、回転数（ｒｐｍ）等を、前述した式１〜３に基づいて構成されているが、前述したように、パチンコ球の抜き取り作業や、最初の１球目のパチンコ球が発射装置５００から発射されるまでにかかる時間や、駆動モータ４１０にかかる負荷等を考慮すれば、例えば揚送通路内に同時に存在する遊技球の数が最大で約５個以下となるように揚送ユニット４００を構成しても、駆動停止時における球抜きが著しく困難となったり、１球目の発射までに時間がかかって違和感を遊技者に与えることがないような揚送ユニット４００を構成することが出来る。
【０１５７】
さらに、揚送ユニット４００は、前面２００ａに発射装置５００が設けられた前面扉枠２００に形成された揚送ユニット取付台１１１に取り付けられていることで、遊技盤２０６を前面扉枠２００に対して着脱させるときに前面扉枠２００から取り外したりする必要がないので、遊技盤２０６の交換等に影響を及ぼすことがない。
【０１５８】
また、揚送ユニット４００を例えば基枠２０１等に取り付ける場合、基枠２０１に対して前面扉枠２００を開閉させると、発射球誘導路１０２を発射装置５００から分離させる必要が生じるが、前面扉枠２００に取り付けられていることで、発射球誘導路１０２を発射装置５００から分離させたりする必要がないため、発射装置５００とのパチンコ球の連係構造が複雑化することが回避される。
【０１５９】
なお、本実施例においては、図８に示されるように、揚送ユニット４００全体が遊技盤２０６の後面２０６ｂ側に配置されているため、遊技盤２０６の上下幅をさらに下方向に向けて拡大することが可能であることが好ましいが、本発明にあっては、揚送ユニット４００の少なくとも一部が遊技盤２０６の後面２０６ｂ側に配置されていればよく、例えば、揚送路ケース４０２の一部を前後方向に屈曲させて、揚送路ケース４０２における遊技盤２０６と対向する対向部のみが後面２０６ｂ側に配置されるように、揚送ユニット４００の下部にある下部ユニット４０１等の一部が、遊技盤２０６の後面２０６ｂよりも前方位置に配置されていてもよい。
【０１６０】
また、図６〜図８及び図９中拡大図に示されるように、ファール球流路２９５を構成するファール球流路部材２９５’は、ファール球流路部材２９５’における後部ファール球流路２９５ａを構成する部分が、前面扉枠２００の後面２００ｂ側に配置されている。詳しくは、後部ファール球流路２９５ａは、前面扉枠２００の後面２００ｂとの間に遊技盤２０６を介在させるために必要なスペースが形成されるように、前面扉枠２００の後面２００ｂから所定距離離間する後方位置に配置されているため、前面扉枠２００の開口２００ｃに遊技盤２０６が取り付けられた状態において、遊技盤２０６の後面２０６ｂ側に配置されることになる。
【０１６１】
このように、発射装置５００から打ち出されたが遊技領域２０７に到達しなかったファール球を、遊技領域２０７の下方に設けられる余剰球受皿２０４に返却すべく上下方向に延びるように延設されたファール球流路２９５は、前面扉枠２００に取り付けられる遊技盤２０６の後面２０６ｂ側に配置された状態で、前面扉枠２００に設けられた発射装置５００の外装ケース５１０に取り付けられているため、前面扉枠２００の上下方向に向かって延設されるファール球流路部材２９５’に制約を受けることなく、遊技盤２０６を左右幅方向に向けて拡大することが出来る。すなわち、この遊技盤２０６の前面２０６ａに形成される遊技領域２０７の左右幅を、前面扉枠２００の左右幅を最大限に利用して、前面扉枠２００の左右幅内において極力拡大することが出来る。
【０１６２】
さらに、ファール球流路部材２９５’は、前面扉枠２００の前面２００ａに設けられた発射装置５００に取り付けられていることで、遊技盤２０６を前面扉枠２００に対して着脱させるときに前面扉枠２００から取り外したりする必要がないので、遊技盤２０６の交換等に影響を及ぼすことがない。
【０１６３】
なお、本実施例においては、図９に示されるように、ファール球流路部材２９５’における後部ファール球流路２９５ａを構成する部分のみが遊技盤２０６の後面２０６ｂ側に配置されているが、ファール球流出口１０７を外装ケース５１０の後板に設けて、ファール球流路部材２９５’全体を遊技盤２０６の後面２０６ｂ側に配置するようにしてもよい。
【０１６４】
図２２には、本発明の変形例としてのパチンコ機２’の構造を示す分解斜視図が示されている。なお、本変形例において前述の実施例のパチンコ機２と構成や機能が同一である部位には、前述の実施例において付した符号と同様の符号を付すことによりここでの詳細な説明は省略するものとする。
【０１６５】
以下、本変形例としてのパチンコ機２’において前述の実施例のパチンコ機２と相違する点を述べていくと、まず、遊技領域２０７を構成するレール部材１１１０及びアウト口１２２６が、遊技盤１２０６ではなく前面扉枠２００の開口２００ｃ周縁部に設けられている。このように、レール部材１１１０及びアウト口１２２６は、遊技盤１２０６を取り付けるための前面扉枠２００に設けてもよく、このようにすることで、例えば機種変更等に伴う遊技盤１２０６の交換とともに、レール部材１１１０を交換しなくても済むとともに、アウト口１２２６を遊技盤１２０６に形成しなくても済み、レール部材及びアウト口を複数種の機種に共通して利用することが出来るため、機種変更時における製造コストを効果的に低減することが出来るばかりか、遊技盤１２０６の製造が容易になるとともに、廃棄処理時にかかる負担を軽減することが出来る。
【０１６６】
また、前述の実施例におけるパチンコ機２における揚送ユニット４００及びファール球流路部材２９５’は、遊技盤２０６の後面側に配置されるように、前面扉枠２００の後面２００ｂにおける発射装置５００の配置位置下方に取り付けられていたが、本発明においては、遊技盤２０６の後面側に配置されていれば、その取り付け位置等は前面扉枠２００に限定されるものではなく、例えば図２２に示される変形例としてのパチンコ機２’のように、遊技盤２０６の後面側に配置される裏機構板としての機構板２３６の前面側等に取り付けられていてもよい。このようにすれば、遊技盤２０６の後面２０６ｂ側に予め配設された機構板２３６を利用して、揚送ユニット４００及びファール球流路部材２９５’を遊技盤の後面に容易に配置することが出来る。
【０１６７】
なお、この場合、揚送ユニット４００及びファール球流路部材２９５’と、前面扉枠２００側に設けられた発射装置５００と、を互いに分離自在に構成することになる。詳しくは、打球供給皿２０３（図示略）内に貯留されたパチンコ球は、誘導傾斜樋流入口２３０から誘導傾斜樋２８３内を流下して、球供給スプロケット（図示略）を介して揚送ユニット４００に１個ずつ分離した状態で供給されるとともに、揚送ユニット４００の上部まで揚送されたパチンコ球は、発射装置５００と揚送ユニット４００との間に分離自在に設けられる発射球誘導路１０２を介して前面扉枠２００に設けられた発射装置５００に供給されることになる。
【０１６８】
また、発射装置５００は前面扉枠２００の前面２００ａに設けられていたが、発射装置５００の取り付け位置も前面２００ａに限定されるものではなく、特に図示はしないが、例えば前面扉枠２００の後面側に配置するとともに、前面扉枠２００や遊技盤２０６にパチンコ球が挿通可能な挿通口を設け、遊技盤２０６の後面側から前面側の遊技領域２０７に向けて打ち出されるようにしてもよい。
【０１６９】
前記実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。
【０１７０】
本発明の請求項１は、弾球遊技機（パチンコ機２、２’）の下部位置に設けられ、遊技に使用するための遊技球（パチンコ球）を貯留するための打球貯留部（打球供給皿２０３）と、該打球貯留部に貯留されている遊技球を揚送するための揚送装置（揚送ユニット４００）と、弾球遊技機の上部側方位置に設けられ、該揚送装置にて揚送された遊技球を遊技機枠（前面扉枠２００）に取り付けられた遊技盤（２０６）の前面側に形成された遊技領域（２０７）内に打ち出すための発射装置（５００）と、を備える弾球遊技機において、
前記発射装置の発射動作に関連して、前記打球貯留部に貯留されている遊技球を前記揚送装置に１個ずつ分離して供給する揚送球供給装置（カバー体４５０、球供給スプロケット４１３）を備え、
前記揚送装置は、前記揚送球供給装置から供給される遊技球を分離した状態で揚送して前記発射装置に供給するように構成されているとともに、前記遊技盤の後面（２０６ｂ）側に配置されている。
【０１７１】
本発明の請求項２は、前記揚送装置（揚送ユニット４００）は、遊技球（パチンコ球）が揚送される揚送通路（揚送路ケース４０２内部の玉通路部４０４）と、前記揚送通路内の遊技球を揚送するために前記揚送通路（揚送路ケース４０２内部のスクリュー収容部４０５）内に回動自在に設けられたスクリュー部材（揚送スクリュー４０３）と、を備え、
前記スクリュー部材は、前記揚送通路内に同時に存在する遊技球の数が所定個数以下（最大で５個以下）になるように構成されている。
【０１７２】
本発明の請求項３は、前記揚送球供給装置（カバー体４５０、球供給スプロケット４１３）は、前記揚送装置へ遊技球を１個ずつ送り出すためのスプロケット部材（球供給スプロケット４１３）を備え、
前記揚送球供給装置（カバー体４５０）内に同時に存在する遊技球の数が１個以下となるように構成されている。
【０１７３】
本発明の請求項４は、前記揚送装置（揚送ユニット４００）は、前記遊技機枠（前面扉枠２００の後面２００ｂ）における前記発射装置（５００）の配置位置（パチンコ機２を正面から見て左側方位置）と同一側方位置（左側方）に取り付けられている。
【０１７４】
本発明の請求項５は、遊技球（パチンコ球）を遊技者に付与するための裏機構板（機構板２３６）が、前記遊技盤（２０６）の後面（２０６ｂ）側に配置されるとともに、前記揚送装置（揚送ユニット４００）は前記裏機構板に取付けられている。
【０１７５】
以上、本発明の実施形態を図面により前記実施例にて説明してきたが、本発明はこれら各実施例に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれることは言うまでもない。
【０１７６】
例えば、前記実施例における発射装置５００は、カム駆動モータ５１１の駆動によりパチンコ球を発射可能に構成されていたが、遊技領域２０７にパチンコ球を打ち出すための発射装置の発射駆動手段はモータに限定されるものではなく、発射駆動手段としてローターソレノイドやソレノイド等を適用してもよい。
【０１７７】
また、パチンコ球を発射装置５００に揚送する揚送ユニット４００においては、揚送部材として揚送スクリュー４０３が適用されていたが、例えば複数のローラに回動自在に巻回されるベルト部材を揚送部材として適用してもよい。このベルト部材を適用する場合は、揚送路ケース内における上下方向に設けたベルト部材により揚送路ケース内のパチンコ球を揚送路ケース内面に押圧し、適宜駆動手段によりローラを駆動してベルト部材を回動させることでパチンコ球を揚送させることが出来る。
【０１７８】
また、上記実施例においては、揚送ユニット４００の駆動モータ４１０、及び発射装置５００のカム駆動モータ５１１並びに発射強度調整モータ５１２は、基本回路２５３に接続される発射揚送制御基板２９１に設けられた制御部にて制御されるように構成されていたが、これら揚送ユニット４００の駆動モータ４１０、及び発射装置５００のカム駆動モータ５１１並びに発射強度調整モータ５１２を、例えば賞球制御基板２３７上に設けられた賞球制御部にて制御するように構成してもよい。
【０１７９】
また、上記実施例においては、発射装置５００及び揚送ユニット４００は、パチンコ機２を正面から見て左側側方に配置されていたが、それぞれを正面から見て右側側方に配置し、遊技領域２０６の上部右側側方位置からパチンコ球が発射されるように構成してもよい。
【０１８０】
【発明の効果】
本発明は次の効果を奏する。
【０１８１】
（ａ）請求項１の発明によれば、弾球遊技機の下部位置に設けられた打球貯留部に貯留されている遊技球を、弾球遊技機の上部側方位置に設けられた発射装置まで揚送するための揚送装置の少なくとも一部が遊技盤の後面側に配置されることで、揚送装置の配置位置による制約を受けることなく、遊技領域を遊技機枠内において極力拡大することが出来るばかりか、揚送球供給装置によって、揚送する遊技球が１個ずつ分離して供給されるとともに、揚送装置により分離した状態で遊技球が揚送されることで、揚送装置等の駆動を停止したときに揚送装置内に必要以上の遊技球が残存することを防止出来るので、揚送装置のメンテナンス時における作業性が効果的に向上する。
【０１８２】
（ｂ）請求項２の発明によれば、揚送装置の清掃のためにメンテナンス等を行う際や、故障によって揚送装置の駆動が停止された場合において、揚送装置内に多数の遊技球が残存することがないので、揚送通路内からの遊技球の抜き取り作業を容易に行うことが出来るばかりか、揚送装置内に遊技球が存在しない状態で打球貯留部に遊技球を補給し、発射装置にて遊技球を打ち出す場合において、発射装置により最初の１球目の遊技球が発射されるまでの時間が短縮されるため、遊技者に違和感を生じさせることがない。
【０１８３】
（ｃ）請求項３の発明によれば、揚送球供給装置の清掃のためのメンテナンス等を行う際や、故障によって揚送球供給装置の駆動が停止された場合等において、揚送球供給装置内に多数の遊技球が残存することがないので、メンテナンス時の作業性が効果的に向上する。
【０１８４】
（ｄ）請求項４の発明によれば、遊技盤を取り付けるための強度の高い遊技機枠における前記発射装置の配置位置と同一側方位置に取り付けられるため、揚送装置の安定性が向上し、遊技球の揚送が安定的に行われるとともに、遊技球の揚送距離を極力短くすることが出来るばかりか、遊技盤の交換とともに発射球誘導路部材を交換する必要がないので、コストを低減することが出来る。
【０１８５】
（ｅ）請求項５の発明によれば、遊技盤の後面側に予め配設された裏機構板を利用して、揚送装置を遊技盤の後面に容易に配置することが出来るばかりか、遊技盤の交換とともに揚送装置を交換する必要がないので、コストを低減することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例としての弾球遊技機並びにカードユニットを示す正面図である。
【図２】図１の弾球遊技機並びにカードユニットを示す背面図である。
【図３】図１の弾球遊技機におけるガラス扉枠の開放状態を示す図である。
【図４】図１の弾球遊技機における前面下部部分の構成を示す拡大図である。
【図５】図１の弾球遊技機における機構板によるパチンコ球流路を示す図である。
【図６】図１の弾球遊技機の構造を示す分解斜視図である。
【図７】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図８】図３のＢ−Ｂ断面図である。
【図９】揚送装置及び発射装置を示す縦断面図である。
【図１０】揚送装置の下部構造を示す透視斜視図である。
【図１１】（ａ）、（ｂ）は揚送装置へのパチンコ球の供給状況の説明図である。
【図１２】同じく（ｃ）、（ｄ）は揚送装置へのパチンコ球の供給状況の説明図である。
【図１３】（ａ）〜（ｃ）は、発射装置における発射状況を示す図である。
【図１４】（ａ）〜（ｃ）は、発射装置におけるファール球の取込状況を示す図である。
【図１５】通常時の遊技球の流れを示す図である。
【図１６】ファール球の流れを示す図である。
【図１７】（ａ）は待機球返却時における待機球返却部の遊技球の流れを示す図であり、（ｂ）は通常時における待機球返却部の遊技球の流れを示す図である。
【図１８】（ａ）は待機球返却部の返却操作時の状況を示す上面図であり、（ｂ）は待機球返却部の通常時の状況を示す上面図である。
【図１９】本発明の実施例における弾球遊技機の構成を示すブロック図である。
【図２０】本発明の実施例における弾球遊技機とカードユニットとの接続状況並びに該カードユニットの構成を示すブロック図である。
【図２１】本発明の実施例における弾球遊技機の賞球制御基板とカードユニットとから出力される各信号の出力状況を示す図である。
【図２２】本発明の変形例としての弾球遊技機の構造を示す分解斜視図である。
【図２３】揚送スクリューの要部を示す拡大図である。
【図２４】リード角β＝４６．０３度とした場合におけるトルクＴと揚送スクリュー４０３の回転速度を示す表図である。
【図２５】残存球数別のリード角β、リードＬ、球負荷Ｆ、トルクＴ、回転数を示す表図である。
【符号の説明】
２        パチンコ機（弾球遊技機）
２００    前面扉枠
２００ｂ  後面
２０３    打球供給皿（上皿）
２０６    遊技盤
２０６ｂ  後面
２０７    遊技領域
２３６    機構板
４００    揚送ユニット
４０３    揚送スクリュー
４１３    球供給スプロケット
５００    発射装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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