(57)【要約】【課題】アメリカンドックなどの食材へマスタードやケチャップなどの食品添加物を自動注入することで、食材から垂れ落ちることなく食することができる食品添加物の注入装置を提供する。【解決手段】アメリカンドック１３などの食材の中へ突き刺すための細長い注入管１を垂下して備え、この細長い注入管１の先端へ、頭部の断面を略菱形状で形成された弁部２と、この後方を棒状に延長して形成された棒部３と、を一体化された弁棒４と、を装着して備えている。また、細長い注入管１と、加圧タンク９と、は供給ホース８により接続され、食品添加物６を細長い注入管１の管内へ充填することができる。また、細長い注入管１と弁棒４と、を上下に移動できるシリンダ１８などの駆動機構を設けている。これにより、細長い注入管１と弁棒４と、をアメリカンドック１３へ突き刺し、その中へ食品添加物６を注入することができる。【選択図】        図１
2004187653.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品添加物をアメリカンドックなどの食材の中へ注入する食品添加物の注入装置において、
細長い注入管を備え、
頭部の断面を略菱形状で形成された弁部と、この弁部の後方を形成している傾斜面からつづけて棒状に延長して形成された棒部と、を一体化させた弁棒を、上記細長い注入管の先端の面を塞ぐように装着して備え、
上記弁棒の棒部を上記細長い注入管の管内を挿通させ、その上記弁棒の棒部の後端面を上記細長い注入管の後端面から管外に突出させた手段と、
上記弁棒の棒部の後端面を押したり、引いたり、することにより上記細長い注入管の先端の面と、上記弁棒の弁部の後方を形成している傾斜面と、を密着させたり、離れさせたり、がおこなえる手段と、
上記細長い注入管の後端面の側部へ注入口を設け、ここから食品添加物を加圧して押し込み、上記細長い注入管の管内に充填できる手段と、
アメリカンドックなどの食材へ上記細長い注入管と、上記弁棒と、を共に所定の深さに突き刺したり、引き抜いたり、がおこなえる手段と、
を備え、
上記細長い注入管と、上記弁棒と、を共に食材から引き抜きつつ、食品添加物を加圧して押し込み、食材へ注入することができることを特徴とする食品添加物の注入装置。
【請求項２】
前記頭部の断面を略菱形状で形成された弁部の最大外周部からその頂点へ向け、数条の溝を設けたことを特徴とする請求項１記載の食品添加物の注入装置。
【請求項３】
前記頭部の断面を略菱形状で形成された弁部の後方を形成している傾斜面からつづけて棒状に延長して形成された棒部の根元の一部を平らな面に形成し、この平らな面へ加圧して押し込まれた食品添加物の流体圧力が作用することにより、前記弁棒の弁部が前方へ押し出され、前記細長い注入管の先端の面と、前記弁棒の弁部の後方を形成している傾斜面と、が離れ、気密を開放させることができることを特徴とする請求項１記載の食品添加物の注入装置。
【請求項４】
前記細長い注入管の管外面を殺菌、洗浄するためのクリーニング機構を備えたことを特徴とする請求項１から３記載の食品添加物の注入装置。
【請求項５】
請求項１から４に記載した構成を、食材に対し放射状に、あるいは直線状に複数配置して備え、単独動作、または合同動作の選択動作がおこなえることを特徴とする請求項１から４記載の食品添加物の注入装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アメリカンドックやホットドックなどの食材へ食品添加物を注入する装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、アメリカンドックや、ホットドックを食する場合には、チューブに入っているマスタードやケチャップなどの食品添加物を、チューブから押し出し塗りかけている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
アメリカンドックやホットドックなどのテイクアウト食品は、歩行しながら食したり、ベンチに腰をかけて食したり、といたって気軽である。しかし、これらの食品に塗りかけた、マスタードやケチャップなどの食品添加物は、垂れ落ちて、手や口の周りに付着して汚したり、特に子供たちの衣服を汚したり、と問題であった。
【０００４】
そこで、本発明は、上述の問題点に鑑み、食品添加物を食材の中へ注入することにより、垂れ落ちることなく、手や口の周りや衣服も汚さず食することができる食品添加物の注入装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するため、本発明の食品添加物の注入装置は、食品添加物が注入される食材を装填するための装填筒を垂直固定して備えるとともに、この装填筒の上方へ食品添加物を食材へ注入するための細長い注入管を備えている。この細長い注入管は、食材よりいくらか長く、その直径も極めて細いものとなっている。
【０００６】
細長い注入管の先端の面には、頭部の断面を略菱形状で形成された弁部と、この後方を棒状に延長して形成された棒部と、を一体化された弁棒が装着されている。また、この細長い注入管は、その先端の面と、弁棒の弁部の後方を形成している傾斜面と、が密着して気密を保つ弁開閉機構を構成している。そして、この弁棒の後方を棒状に延長して形成された棒部が、細長い注入管の中を挿通している。さらに、その後端面は細長い注入管の後端面から突出している。
【０００７】
細長い注入管の後端面の側部には、ホース接続口が設けられ、食品添加物を貯留した加圧タンクと供給ホースで接続されている。なお、細長い注入管の後端面は気密を保つため塞がれているが、その中心部には穴が開けられている。この穴の中間にはパッキンが装着され、弁棒の棒部は気密を保ちつつ挿通されている。そして、弁棒の棒部の後端面は、外部に設けられた押し引き機構に係止され、その押し引き動作により、細長い注入管の先端の面と、弁棒の弁部の後方を形成している傾斜面と、が密着したり、離れたり、することにより弁機能としての開閉動作がおこなわれる。
【０００８】
また、頭部の断面を略菱形状で形成された弁部の最大外周部から、その略菱形状の弁部の頂点へ向け、数条の溝を設けて食品添加物の流れを良好なものにしている。さらに、上述した、頭部の断面を略菱形状で形成された弁部と、この後方を棒状に延長して形成された棒部と、を一体化された弁棒を一つのユニットに構成する。また、これらのユニットを複数設けて、それぞれに好みの食品添加物を注入してもよい。また、このユニットを単独で、あるいは、複数のユニットを合同で、食材に向け上昇と、下降と、が可能な移動機構を設ける。また、上述とは逆で、食材を装填した装填筒を移動しても良い。
【０００９】
つぎに、食材へ食品添加物を注入する手段を述べる。上述のとおり、垂直固定した装填筒に、アメリカンドックなどの食材を装填する。その上方へ細長い注入管を垂下して配置し、この後端面の側部へ設けたホース接続口と、加圧タンクと、を供給ホースで接続し、加圧タンクに貯留されている食品添加物をアルゴンガス。または、窒素ガスなどを用いて加圧し、細長い注入管の管内へ押し込み充填しておく。
【００１０】
つぎに、上述した、細長い注入管と、弁棒と、を一つに構成したユニットを、移動機構により食材に向けて下降させる。この移動機構は、シリンダと、ガイドシャフトと、の組み合わせにするか、送りねじ棒と、電動機と、の組み合わせにするかは自由である。さらに、移動機構を駆動して上述のユニットを食材方向へ下降させると、細長い注入管の先端の面へ装着した弁棒の弁部の頂点が食材に接触する。しかし、停止させることなくさらに下降させると、弁棒の弁部の頂点は食材に突き刺さり、細長い注入管ともども食材の中へと突き刺しこまれていく。
【００１１】
つぎに、食材の中ほどへ到達したユニットを一時停止させ、弁棒の棒部の後端面へ係止して設けた押し引き機構を押し動作に駆動する。これにより、弁棒の弁部は前方に押し出される。細長い注入管の先端の面と、弁棒の弁部の後方を形成している傾斜面と、の密着が離れ、開の状態となる。
【００１２】
ここで、食品添加物を貯留している加圧タンクへアルゴンガス。または、窒素ガスなどを用いて加圧し、食品添加物を供給ホースへと押し出す。食品添加物は、接続された供給ホースを流れ、細長い注入管の中を流れて、弁棒の弁部の後方を形成している傾斜面の上方から押し出され、弁棒の弁部の最大外周部から、その頂点へ向けて設けた数条の溝を流れ食材の中へ注入される。また、上述の注入開始とほぼ同時に、ユニットを上昇駆動に転じる。
【００１３】
ただし、この上昇スピードと、食品添加物の注入量と、は調整が必要である。なぜなら、食材の中ほどで停止させ、ここよりユニットを上昇駆動した場合、弁棒の弁部の前方の食材の中に創出された空間は、わずかに負圧となる。この負圧により、細長い注入管から押し出された食品添加物は、急激に吸い出される。したがって、ホースなどの配管途中に空気溜まりが発生しない程度に、加圧タンクからの圧送は、僅かに過剰供給する必要がある。
【００１４】
上述の継続で、食品添加物を加圧注入しつつユニットを上昇させる。そして、弁棒の弁部が、食材から外部へ露出する少し手前で、ユニットの上昇を一時停止させ、同時に加圧タンクの加圧を停止させるとともに、弁棒の棒部の後端面へ係止して設けた、押し引き機構を引き動作に駆動させる。これにより、弁棒は、上方に引き戻され、細長い注入管の先端の面と、弁棒の弁部の後方を形成している傾斜面と、が密着し、閉の状態となる。食品添加物の注入は停止され、再度、ユニットを上昇駆動して、細長い注入管と、弁棒の弁部と、が食材から抜け出ても、さらに上昇を継続させ、所定の位置へ到達した後、停止させる。
【００１５】
上述により、食品添加物を食材へ注入することができた。装填筒から食材を取り出して、これを食することができる。しかし、食材の中へ細長い注入管や弁棒を突き刺した後、引き抜くと、これらに食材の一部が付着する。時間の経過とともに腐敗することも考えられるので、殺菌と、洗浄と、が行えるクリーニング機構を設ける。それは、短い円筒管で細長い注入管の外部を覆い、細長い注入管がクリーニング機構の内部を通過するとき、熱水などをシャワー状に放水して殺菌、洗浄をおこなう。さらに、その排水をバキュームホースなどにより、外部の排水溝へ導いて処理できる構成とする。また、上述の手段では、装置を縦置きとしたが、横置き、斜め置きとしても良い。なお、本発明では、上述の動作を自動制御するための制御部を備えている。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る食品添加物の注入装置を、図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施の形態の、食品添加物の注入装置を垂直に設置した側面図で、その一部を断面とした図である。
【００１７】
図１に示すように、細長い注入管１を垂下して備え、頭部の断面を略菱形状で形成された弁部２と、この後方を棒状に延長して形成された棒部３と、を一体化された弁棒４を備えている。また、この弁棒４の棒部３を細長い注入管１の管内へ挿通して装着している。そして、この細長い注入管１の後端面５の側部には、食品添加物６を細長い注入管１の管内へ充填供給するためのホース接続口７が設けられ、供給ホース８の一端が接続されている。また、この供給ホース８の他端は、食品添加物６を貯留している加圧タンク９の下部と接続され、細長い注入管１の管内と通じている。
【００１８】
また、ホース接続口７の反対側には、細長い注入管１と一体に形成された上部アーム１０が水平方向へ突出して伸びている。この上部アーム１０には、細長い注入管１の最上部に設けたソレノイド１１のサポートブラケット１２が固定され、ソレノイド１１を設けている。また、これらの下方には、アメリカンドック１３などの食材を装填するための、装填筒１４を垂直固定して備えている。また、この装填筒１４は、その上側部の一部を突出させて固定アーム１５を形成している。細長い注入管１と並列にガイドシャフト１６を設けて、その上端部を上部アーム１０に固定し、その下端部を固定アーム１５へ設けた穴１７に緩く挿入している。
【００１９】
さらに、固定アーム１５には、シリンダ１８が装填筒１４と並列に固定されている。そして、このシリンダ１８のロッド４１先端部は、上述した上部アーム１０に固定している。ガイドシャフト１６と、シリンダ１８と、は細長い注入管１を装填筒１４に対し、上昇と、下降と、をおこなうための移動機構を構成するものである。
【００２０】
上述した装填筒１４は、略円筒形で形成され、アメリカンドック１３などの食材を装填する空間を設けている。また、その下面は開放されてはいるものの、装填した食材が落下しないよう底蓋１９を設けている。この底蓋１９は、蝶番２０により開閉自在に設けているとともに、向かい側に設けたフック２１により、閉止状態を保持できる構成となっている。
【００２１】
また、装填筒１４の上面は、細長い注入管１が上方から下降してきても障害にならないよう、挿通穴２２を設けている。また、この装填筒１４の上方には、旋回駆動部２３と連結された、平板状に形成したシャッター２４と、その上方には、細長い注入管１を、熱水による殺菌、洗浄するための略円筒形で形成したクリーニング部２５を備えている。
【００２２】
上述したシャッター２４は、この上方に設けた、クリーニング部２５からの漏水などを防止する機能をもつ。また、細長い注入管１が上方から下降したとしても、障害にならないよう旋回駆動部２３と連結して、衝突を回避できる構成となっている。
【００２３】
上述したクリーニング部２５は、その一部を装填筒１４に固定されている。このクリーニング部２５は、略円筒形に形成されているが、その上面と、下面と、は覆っているものの、細長い注入管１が挿通できる穴２６、２６を設けている。しかし、細長い注入管１が通過するには若干の隙間が必要であり、ここから漏水となることは、明白である。したがって、この穴２６、２６にパッキン２７、２７を設け、穴２６、２６と、細長い注入管１と、の隙間から熱水などが漏水しない構成とする。また、このクリーニング部２５は、複数のノズル２８が細長い注入管１の中心に向け放射状に設けている。このノズル２８は、クリーニング部２５の内部を通過する細長い注入管１の外管に向けられ、図示はしないが、ノズル２８の後部には、熱水などを供給する洗浄ホースがそれぞれに接続される。
【００２４】
また、クリーニング部２５は、上述したとおり、洗浄ホースから供給された熱水などの液体を排出するため、クリーニング部２５の内部の下方に排水口２９を設けている。図示はしないが、この排水口２９に排水ホースを接続して所定の排水溝へ排水する。また、バキュームホースを接続して、強制的に吸引排水をおこなうとしても良い。
【００２５】
図２は、細長い注入管１と、弁棒４と、を一部断面とした図で、食品添加物６を細長い注入管１の管内へ充填し、弁棒４の弁部２の後方から頂点の前方へ押し出して食材の中へ注入できるまでを説明する。
【００２６】
図２のＡにより、細長い注入管１の後端面５の側部には、食品添加物６を細長い注入管１の管内へ充填するためのホース接続口７を設けている。そして、その向かい側には、細長い注入管１の側部を突出して形成された上部アーム１０を設けている。また、この上部アーム１０には、ブラケット１２が固定して設けられ、ここにソレノイド１１を固定している。このソレノイド１１は、食品添加物６を食材へ注入する場合の、注入の開始と、停止と、をコントロールする構成部品である。
【００２７】
上述の細長い注入管１には、頭部の断面を略菱形状で形成された弁部２と、この後方を棒状に延長して形成された棒部３と、を一体化された弁棒４が装着されている。そして、この細長い注入管１の先端の面３０は、その管内面に向かって鋭角に形成されている。この鋭角に形成された先端の面３０と、弁棒４の弁部２の後方を形成している傾斜面３１と、が密着して、閉の状態を保持している。また、この弁棒４の棒部３を細長い注入管１の管内を挿通させて、その後端面を細長い注入管１の管外に突出させている。そして、管外に突出させた弁棒４の棒部３の後端面をソレノイド１１の動作力で押したり、後述するスプリング３４の力で引いたり、して細長い注入管１の先端の面３０と、弁棒４の弁部２の後方を形成している傾斜面３１と、が密着したり、離れたり、することにより気密を開放したり、保持したりができる弁機能を構成している。
【００２８】
また、頭部の断面を略菱形状で形成された弁部２の後方を棒状に延長して形成された棒部３の後端面は、細長い注入管１の上端面５に設けた穴３２を貫き通し、その形状は、棒状から円盤状に異形で形成されたスプリング受け止め板３３に形成されている。また、細長い注入管１の上端面５と、円盤状のスプリング受け止め板３３と、の間にスプリング３４が装着されている。また、上述の棒部３は細長い注入管１の上端面５を貫き通しているが、上述の穴３２の中間にパッキン３５を装着して、食品添加物６が外部へ漏れることを防止している。
【００２９】
上述のスプリング３４は、圧縮式スプリングである。これを細長い注入管１の上端面５と、棒部３の後端面に形成されたスプリング受け止め板３３と、の間に縮めて装着する。すると、このスプリング３４には、伸長しようとする外向きの力が発生する。したがって、細長い注入管１の先端の面３０と、頭部の断面を略菱形状で形成した弁棒４の弁部２の後方を形成している傾斜面３１と、が密着するため、細長い注入管１の管内に充填された食品添加物６は、外部に漏れることがない。
【００３０】
図２のＢにより、食材へ食品添加物を注入する動作を説明する。食材へ細長い注入管１と、弁棒４と、のユニットを、上述した上昇と、下降と、をおこなう移動機構により所定の位置まで突き刺した後、一時停止させ、ソレノイド１１を励磁する。スプリング受け止め板３３に係止して待機していたソレノイド１１の鉄心３６は、ソレノイド１１の磁力により下方へストロークしてスプリング受け止め板３３を押し下げる。細長い注入管１の先端の面３０と、弁棒４の弁部２の後方を形成している傾斜面３１と、は離れ、開の状態となる。ここで図１に示した加圧タンク９をアルゴンガス。または、窒素ガスなどを用い加圧することにより、食品添加物６は、加圧タンク９下部から押し出され、供給ホース８を流れ、ホース接続口７を流れる。図２のＢへ戻り、食品添加物６は、さらに、細長い注入管１の管内を流れ、弁棒４の弁部２の上方から頂点へと押し出され食材へ注入される。
【００３１】
上述のとおり、食品添加物が食材へ注入され始めたタイミングで、上述の細長い注入管１と、弁棒４と、のユニットを上昇に転じ、食品添加物６を食材の中へ注入しつつ食材から引き抜いていく。そして、細長い注入管１の先端の面３０へ装着させた弁棒４の弁部２が、食材から抜き出る少し手前で一時停止させるとともに、ソレノイド１１を消磁して細長い注入管１の先端の面３０と、頭部の断面を略菱形状で形成した弁棒４の弁部２の後方を形成している傾斜面３１と、を密着させ、閉の状態にする。また、これと同時に、加圧タンク９への加圧を停止させる。食材への注入は停止され、再度、ユニットを上昇に起動して食材から完全に抜き出せば注入の完了である。
【００３２】
しかし、細長い注入管１と、弁棒４の弁部２と、は食材に覆われている。したがって、加圧タンク９から食品添加物６の圧送の圧力が弱いと、食材を押しのけて弁棒４の弁部２の前方へ注入することが出来ないことも考えられる。しかし、注入の圧力を過剰にすると、細長い注入管１の外管をつたわって逆流し、食品添加物６が食材の外部に溢れ出すことも考えられる。
【００３３】
そこで、図３のＡ及びＢに示すように、頭部の断面を略菱形状で形成した弁棒４の弁部２の最大外周部３７からその頂点へ向け数条の溝３８を設ける。このように形成することで、食品添加物６は、頭部の断面を略菱形状で形成した弁棒４の弁部２の最大外周部３７から数条の溝３８を流れ、その頂点に向かって抵抗なく注入することができる。したがって、食材の中に突き刺した弁棒４の弁部２の前方へ食品添加物６を容易に注入することができる。
【００３４】
図４のＡ及びＢは、頭部の断面を略菱形状で形成された弁部２の部分断面とした図で、食品添加物６の流体圧力を利用して、弁棒４の弁部を２を下方へ押し出すことができる実施例である。
【００３５】
弁棒４の弁部２の後方を形成している傾斜面３１につづいて棒状に延ばしたその根元の一部を平らな面３９に形成する。そして、この平らな面３９へ加圧充填された食品添加物６の流体圧力が作用することで、頭部の断面を略菱形状で形成した弁棒４の弁部２が下方へ押し出され、細長い注入管１の先端の面３０と、頭部の断面を略菱形状で形成した弁棒４の弁部２を形成している傾斜面３１と、の密着が離れ、開の状態となるものである。食品添加物６は、細長い注入管１の中を流れ、頭部の断面を略菱形状で形成した弁棒４の弁部２の最大外周部３７に形成した数条の溝３８を流れ、その頂点に向かって押し出され注入される。上述した手段を講じた場合では、細長い注入管１の上方に設けたソレノイド１１と、これを取り付けているブラケット１２と、は不要になる。
【００３６】
図５のＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄは、アメリカンドックやホットドックなどの食材の中へ、マスタードやケチャップなどの食品添加物を注入していく過程を示した実施例である。
【００３７】
図５のＡにより、装置の上方には、細長い注入管１が垂下されている。この細長い注入管１の管内には、既に食品添加物６が加圧タンク９から、供給ホース８を通して充填されている。そして、その下方には、装填筒１４が配置され、その中には、アメリカンドック１３が装填されている。アメリカンドック１３は、閉じた底蓋１９により、落下することはない。また、底蓋１９には、アメリカンドック１３の下部に刺しこまれた串を通すための逃がし穴４０が、中央から外周部にかけて一部分切り欠かれている。
【００３８】
細長い注入管１と、弁棒４と、のユニットを上昇と、下降と、をおこなうための移動機構は次のとおりである。シリンダ１８を装填筒１４の脇に設け、このロッド４１先端部を上部アーム１０に固定している。また、ロッド４１の脇に並列で設けたガイドシャフト１６は、その先端部を上部アーム１０に固定し、細長い注入管１と、弁部２と、のユニットが垂直に動作できることを保証している。ここで、シリンダ１８のロッド４１を、シリンダ内へ引き込む短縮動作を行えば、これと連動して上部アーム１０は下降する。すると、細長い注入管１と、弁棒４と、のユニットは一体動作として下降を始める。
【００３９】
シャッター２４の旋回駆動部２３を起動して、シャッター２４を９０度旋回させ、装填筒１４の上部に設けた挿通穴２２を開放する。細長い注入管１は、クリーニング部２５を通過し、さらに、装填筒１４の挿通穴２２を通過して、アメリカンドック１３に到達する。
【００４０】
図５のＢにより、細長い注入管１の先端の面３０に装着した弁部２の頂点が、アメリカンドック１３に突き刺さり、さらに、細長い注入管１と、弁棒４と、のユニットを下降させて行く。アメリカンドック１３の中ほどで、シリンダ１８を一時停止させる。これと連動していた細長い注入管１と、弁棒４と、のユニットは、この位置で停止する。
【００４１】
図５のＣにより、上部アーム１０に固定して設けたソレノイド１１を励磁する。中の鉄心３６は、下方へストロークする。鉄心３６の先端部と係止していたスプリング受け止め板３３は押し下げられ、これと一体に形成された弁棒４の弁部２は、細長い注入管１の先端の面３０と、頭部の断面を略菱形状で形成された弁棒４の弁部２を形成している傾斜面３１と、の密着が離れ、開の状態となる。
【００４２】
ここで、加圧タンク９内の上部空間へアルゴンガス。または、窒素ガスなどを用いて加圧すると、注入管１の管内へ充填されていた食品添加物６は、その流体圧力の伝播作用により、供給ホース８を流れ、細長い注入管１の上端面５の側部に設けたホース接続口７から流れる。さらに、加圧を繰り返すと、弁棒４の上方から押し出され、弁棒４の弁部２の最大外周部３７から、その頂点へ向けて設けた数条の溝３８へと流れ出て、アメリカンドック１３の中へと注入される。また、この注入動作開始と同時に、シリンダ１８のロッド４１を伸長駆動して、細長い注入管１と、弁棒４と、のユニットをアメリカンドック１３から引き抜いて行く。
【００４３】
図５のＤにより、加圧タンク９の加圧を継続しつつ、アメリカンドック１３から細長い注入管１と弁棒４と、のユニットを上方へ引き抜き動作を継続する。食品添加物６は、細長い注入管１と弁棒４と、のユニットが創出した略円筒状のトンネル空間内に注入されていく。
【００４４】
一方、上方へ引き抜かれた細長い注入管１の外管は、アメリカンドック１３の内容物が付着している。上述のように、細長い注入管１を引き抜き動作していく過程において、クリーニング部２５内を通過する細長い注入管１の外管をクリーニングしていく。
【００４５】
クリーニング部２５内には、細長い注入管１の外管に向けてノズル２８を複数設けている。このノズル２８は、図示はしないが、熱湯を供給できるように耐熱ホースがそれぞれに接続されている。熱湯をノズル２８から勢いよく噴射して、殺菌、洗浄をおこなう。また、クリーニング部２５の内部下方には、殺菌、洗浄後の熱水を排出する排水口２９を設けている。図示はしないが、この排水口２９へ排水ホースなどを接続し、所定の排水溝へと回収して処理がおこなえる構成とする。
【００４６】
上述のとおり、食品添加物６をアメリカンドック１３の中へ注入しつつ、細長い注入管１と、弁棒４と、のユニットを上昇駆動していく。そして、細長い注入管１の先端の面３０に装着した弁部２が、アメリカンドック１３から抜け出てしまう少し手前で一時停止させる。この停止動作と連動して加圧タンク９への加圧の停止と、ソレノイド１１への励磁停止と、を同時におこなう。ソレノイド１１への励磁停止により細長い注入管１の先端の面３０と、頭部の断面を略菱形状で形成した弁棒４の弁部２の後方を形成している傾斜面３１と、が密着し、閉の状態となる。これで注入の工程は完了となる。再度、シリンダ１８を上昇駆動すると、細長い注入管１と、弁棒４と、のユニットは、アメリカンドック１３から抜け出し、図５のＡのように所定の位置まで上昇させて待機する。
【００４７】
以上で、食品添加物６をアメリカンドック１３の中へ注入することができた。装填筒１４の底蓋１９を閉止保持しているフック２１を外し、底蓋１９を開放すれば、アメリカンドック１３を装填筒１４から取り出して食することができる。
【００４８】
【発明の効果】
アメリカンドックやホットドックは、若者たちや、子供たちの好物である。それもタップリと、マスタードやケチャップを、その周りに塗りつけて食している。しかし、このマスタードやケチャップなどの食品添加物は、流動物質のため、口に運ぶ時、地上に向けて落下していく。アメリカンドックでは、その下部に刺された串を手で握っているが、垂直にした瞬間から流れ落ちて、串を持った手に付着してしまう。また、ホットドックでは、口の周りにマスタードやケチャップが付着し、垂れ落ちてしまう。手や顔が食品添加物で汚れたり、垂れた食品添加物で衣服を汚したり、道端を汚したり、問題であった。
【００４９】
本発明の食品添加物の注入装置は、アメリカンドックやホットドックなどの食材の中へ食品添加物を自動で、しかも、適量注入することができる装置である。また、これらを食する場合、多少斜めに所持しても、食材から垂れ落ちることはない。また、その頭部の一部を食したとしても、溢れ出すこともないので、子供たちは、手や衣服を汚さず安心して食することができる。
【００５０】
また、細長い注入管の先端の面と、ここへ装着した、頭部の断面を略菱形状で形成した弁棒の弁部の後方を形成している傾斜面と、が密着することで、弁としての開閉機能を有している。この機能により、食品添加物の注入と、注入の停止と、を確実におこなうことができる。
【００５１】
また、頭部の断面を略菱形状で形成した弁棒の弁部の最大外周部へ数条の溝をその頂点へ向け設けたことにより、食品添加物がその数条の溝に抵抗なく流れ込んでいく。したがって、食材の中から外部へ逆流することもなく、容易に注入することができる。
【００５２】
また、細長い注入管の先端の面へ装着した、頭部の断面を略菱形状で形成した弁棒の弁部の上方を棒状に延ばした根元の一部を平らな面に形成した場合においては、この平らな面へ加圧充填された食品添加物の流体圧力が作用する。その結果、弁部が前方へ押し出され、細長い注入管の先端部の面と、これと密着する、頭部の断面を略菱形状で形成した弁棒の弁部の後方を形成している傾斜面と、が離れ、弁の開状態となる。この手段においては、ソレノイドと、これを取り付けているブラケットと、が不要になり、コストが低減される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の食品添加物の注入装置を示す全体側面図である。
【図２】図１の細長い注入管と弁棒と、を、一部を断面とした詳細な側面図で、細長い注入管の先端の面と、弁棒の弁部の後方を形成している傾斜面と、が密着したり、離れたり、する開閉機構を示した図である。
【図３】頭部の断面を略菱形状で形成した弁棒の弁部の最大外周部からその頂点へ向け数条の溝を設けたことを示す詳細な断面図である。
【図４】頭部の断面を略菱形状で形成した弁棒の弁部の部分断面とした図で、食品添加物を加圧して押し出した場合に発生する流体圧力を利用して、弁棒の弁部を下方へ押し出すことができる実施例を示す図である。
【図５】図１の実施例に基づきホットドックなどの食材の中へ食品添加物を注入していく過程をＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄと、工程別に示した図である。
【符号の説明】
１    細長い注入管
２    弁部
３    棒部
４    弁棒
５    後端面５
７    ホース接続口
９    加圧タンク
１０  上部アーム
１１  ソレノイド
１３  アメリカンドック
１４  装填筒
１５  固定アーム
１６  ガイドシャフト
１８  エアーシリンダ
２２  挿通穴
２４  シャッター
２５  クリーニング部
３０  先端の面
３１  傾斜面
３３  スプリング受け止め板
３４  スプリング
３６  鉄心
３７  最大外周部
３８  溝
３９  平らな面
４１  ロッド
【図１】
2004187653.tif 000003
【図２】
2004187653.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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