(57)【要約】【課題】キートップに形成された係止孔からの光漏れを確実に防止できる操作パネル装置の照光機構を提供すること。【解決手段】光透過性材料からなる本体３ａと、この本体３ａの外表面に塗装された遮光性塗料３ｂとでキートップ３を構成し、この遮光性塗料３ｂを一部除去することによって本体３ａの上面に照光部７を形成する。また、本体３ａの両側壁に係止孔６を形成し、この係止孔６の天面を外方に向かって拡がるテーパ面６ａとなすと共に、このテーパ面６ａにも遮光性塗料３ｂを塗装する。そして、ホルダ２の外側面に形成された一対のフック爪２ｂを各係止孔６にスナップ結合することにより、キートップ３をホルダ２の上部に一体化し、ランプ９の光をホルダ２の内部を通ってキートップ３の照光部７に照射するようにした。【選択図】      図３
2004206944.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に照光部を有し側壁に係止孔が形成されたキートップと、前記係止孔に挿入されるフック爪を有して前記キートップに一体化されたホルダと、このホルダの内部を通って前記照光部に光を照射する光源とを備え、
前記キートップが光透過性材料からなる本体とその外表面に塗装された遮光性塗料とを有し、前記係止孔の天面を外方に向かって拡がるテーパ面となすと共に、このテーパ面にも前記遮光性塗料を塗装したことを特徴とする操作パネル装置の照光機構。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記テーパ面の傾斜角度を３０度〜６０度の範囲に設定したことを特徴とする操作パネル装置の照光機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光源の光によってキートップの照光部を照光する操作パネル装置の照光機構に係り、特に、キートップが係止孔とフック爪のスナップ結合によってホルダに一体化される操作パネル装置に用いて好適な照光機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
エアコンシステムの風量調整やオーディオシステムの音量調整等に使用される車載用操作パネル装置には、夜間等の暗所における視認性を確保するために、キートップの操作面に形成された照光部を内蔵した光源の光によって照光可能とする照光機構が備えられている。このような照光機構の一例として、従来より、照光部を有するキートップをホルダの上部にスナップ結合によって一体化し、光源から発せられる光をホルダの内部を通って照光部に照射するというものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図４はかかる既知の照光機構を示す説明図であり、図中の符号１０はキートップ、符号１１はホルダである。キートップ１０は光透過性材料からなる本体１０ａとその外表面に塗布された遮光性塗料１０ｂとで構成されており、本体１０ａの相対向する両側壁にはストレート形状の係止孔１２が形成されている。遮光性塗料１０ｂは本体１０ａの上面の一部を除いて塗装されており、この遮光性塗料１０ｂの除去された部位が照光部１３となっている。ホルダ１１は中空構造になっており、その内底部にはランプ等からなる図示せぬ光源が配設されている。ホルダ１１の外側面には一対のフック爪１１ａが形成されており、キートップ１０をホルダ１１の上部に被せ、各フック爪１１ａを対応する係止孔１２に挿入してスナップ結合することにより、キートップ１０とホルダ１１とが一体化されるようになっている。
【０００４】
このような構成において、キートップ１０の本体１０ａを例えば乳白色の光透過性樹脂で成形し、その外表面に照光部１３を除いて黒色の遮光性塗料１０ｂを塗装した場合、明るい所では黒地に乳白色で象られた照光部１３を視認することができる。一方、夜間等の暗所において光源が点灯されると、光源の光がホルダ１１の内部を通ってキートップ１０の裏面に照射され、図４の矢印Ａで示すように、この光は本体１０ａを透過して照光部１３に達するため、暗所で乳白色に照光する照光部１３を視認することができる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平９−７４５６号公報（第２−３頁、図１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した従来技術にあっては、キートップ１０の本体１０ａにストレート形状の係止孔１２が形成されているので、本体１０ａの外表面に遮光性塗料１０ｂを塗装する際に、この遮光性塗料１０ｂはせいぜい係止孔１２の外部開口端付近にしか付着せず、係止孔１２の内面に遮光性塗料１０ｂを付着させることは困難であった。このような理由により、照光時にキートップ１０の裏面に照射された光が本体１０ａの内部に回り込んで係止孔１２まで達し、図４の矢印Ｂで示すように、この光が係止孔１２の天面からキートップ１０の外部に漏れるという問題があった。
【０００７】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、キートップに形成された係止孔からの光漏れを確実に防止できる操作パネル装置の照光機構を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明による操作パネル装置の照光機構では、上面に照光部を有し側壁に係止孔が形成されたキートップと、前記係止孔に挿入されるフック爪を有して前記キートップに一体化されたホルダと、このホルダの内部を通って前記照光部に光を照射する光源とを備え、前記とその外表面に塗装された遮光性塗料とを有し、前記係止孔の天面を外方に向かって拡がるテーパ面となすと共に、このテーパ面にも前記遮光性塗料を塗装する構成とした。
【０００９】
このように構成された操作パネル装置の照光機構では、照光時にキートップの裏面に照射された光が本体の内部に回り込んで係止孔まで達するが、この光は係止孔の天面に塗装された遮光性塗料によって遮断されるため、係止孔から外部への光漏れを確実に防止することができ、しかも、係止孔の天面は外方に向かって拡がるテーパ面となっているため、このテーパ面を利用して係止孔の天面に遮光性塗料を簡単に塗装することができる。
【００１０】
上記の構成において、テーパ面の傾斜角度は３０度〜６０度の範囲に設定されていることが好ましく、テーパ面の傾斜角度をこのような範囲に設定すると、キートップの機械的強度を低下させることなくテーパ面に遮光性塗料を簡単に塗装することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１は実施形態例に係る操作パネル装置の分解斜視図、図２は該操作パネル装置の照光機構を示すの要部断面図、図３は該照光機構に備えられるキートップとホルダのスナップ結合部分を示す説明図である。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態例に係る操作パネル装置は、車内の所定個所に取り付けられる筐体１と、この筐体１内に昇降可能に収納されたホルダ２と、このホルダ２の上部にスナップ結合により一体化されたキートップ３と、筐体の下端に取り付けられたプリント基板４等によって主に構成されている。
【００１３】
筐体１には複数の収納孔１ａが形成されており、これら収納孔１ａの内壁には上下方向に延びるガイド溝１ｂが形成されている。ホルダ２は筐体１の下方からそれぞれの収納孔１ａ内に挿入されているが、各ホルダ２の基本構成は同じであるため、その１つを以下に説明する。
【００１４】
ホルダ２の外側面にはガイド溝１ｂに係合する突起２ａが形成されており、これらガイド溝１ｂと突起２ａをガイド手段として、ホルダ２は収納孔１ａの内部に昇降可能に支持されている。このホルダ２は中空状に形成されており、上部開口端に有色樹脂板等からなる調光部材５が取り付けられている。また、ホルダ２の上部の外側面には一対のフック爪２ｂが形成され、ホルダ２の下部には駆動部２ｃと突出部２ｄが形成されている。
【００１５】
キートップ３の相対向する両側壁には一対の係止孔６が形成されており、これら係止孔６にフック爪２ｂを挿入してスナップ結合することにより、キートップ３はホルダ２の上部に一体化されるようになってる。図２と図３に示すように、このキートップ３は、ポリカーボネイト樹脂等の光透過性材料からなる本体３ａと、この本体３ａの外表面に塗装された遮光性塗料３ｂとで構成されており、本体３ａの上面には遮光性塗料３ｂを除去することによって照光部７が形成されている。また、本体３ａに形成された係止孔６の天面は外方に向かって拡がるテーパ面６ａとなっており、このテーパ面６ａにも遮光性塗料３ｂが塗装されている。テーパ面６ａの傾斜角度θが小さ過ぎると遮光性塗料３ｂを付着させにくくなり、その反対にθの値が大き過ぎると本体３ａの機械的強度が低下してしまうため、テーパ面６ａの傾斜角度θは３０度〜６０度（本実施形態ではθ＝４５度）の範囲に設定されている。
【００１６】
プリント基板４上にはプッシュスイッチ８と光源であるランプ９とが実装されており、プッシュスイッチ８はホルダ２の駆動部２ｃと対向している。また、プリント基板４にはホルダ２の突出部２ｄに対向する逃げ孔４ａが形成されており、突出部２ｄが逃げ孔４ａ内を移動することにより、ホルダ２の下降動作を許容するようになっている。
【００１７】
このように構成された操作パネル装置において、搭乗者がキートップ３を押圧操作すると、キートップ３に連動してホルダ２が収納孔１ａ内を下降し、駆動部２ｃがプッシュスイッチ８に当接してこれをオン動作する。また、キートップ３に対する上記押圧力を除去すると、プッシュスイッチ８の弾発力によってホルダ２が収納孔１ａ内を上昇し、キートップ３は元位置に戻る。
【００１８】
ここで、昼間等の明るい所でランプ９は消灯しているが、搭乗者は外部光によって照光部７を視認することができる。一方、夜間等の暗所においてランプ９が点灯されると、その光がホルダ２の中空部分から調光部材５を透過してキートップ３の裏面に照射され、さらにキートップ３の本体３ａを透過して照光部７に達するため、搭乗者は暗所でも照光部７を視認することができる。その際、キートップ３の裏面に照射された光が本体３ａの内部に回り込んで係止孔６まで達するが、この光は係止孔６の天面のテーパ面６ａに塗装された遮光性塗料３ｂによって遮断されるため、係止孔６からキートップ３の外部へ光が漏れることはない。
【００１９】
このように本実施形態例に係る操作パネル装置では、キートップ３の側壁に形成された係止孔６の天面を外方に向かって拡がるテーパ面６ａとなし、このテーパ面６ａに遮光性塗料３ｂを塗装したので、照光時にキートップ３の裏面に照射された光が本体３ａの内部に回り込んで係止孔６まで達しても、この光は係止孔６のテーパ面６ａに付着された遮光性塗料３ｂによって遮断され、係止孔６から外部への光漏れを確実に防止することができる。しかも、このテーパ面６ａの傾斜角度θが３０度〜６０度の範囲に設定されているため、キートップ３の機械的強度を低下させることなくテーパ面３ａに遮光性塗料を簡単に塗装することができる。
【００２０】
なお、上記実施形態例では、筐体１の収納孔１ａに昇降可能に支持されたホルダ２にキートップ３をスナップ結合し、キートップ３の押圧操作に連動してホルダ２の駆動部２ｃでプッシュスイッチ８を動作させるプッシュタイプの操作パネル装置について説明したが、筐体に回転可能に支持されたホルダにキートップをスナップ結合し、このキートップの回転操作に連動してロータリエンコーダ等を動作させるロータリタイプの操作パネル装置の照光機構にも適用可能であり、要は、キートップに形成された係止孔がホルダのフック爪にスナップ結合された照光機構であれば良い。
【００２１】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。
【００２２】
キートップの側壁にホルダのフック爪にスナップ結合される係止孔を形成し、この係止孔の天面を外方に向かって拡がるテーパ面となすと共に、このテーパ面にも遮光性塗料を塗装したので、照光時にキートップの裏面に照射された光が本体の内部に回り込んで係止孔まで達しても、この光は係止孔の天面に塗装された遮光性塗料によって遮断され、係止孔から外部への光漏れを確実に防止することができ、しかも、係止孔の天面は外方に向かって拡がるテーパ面となっているため、このテーパ面を利用して係止孔の天面に遮光性塗料を簡単に塗装することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態例に係る操作パネル装置の分解斜視図である。
【図２】該操作パネル装置の照光機構を示す要部断面図である。
【図３】該照光機構に備えられるキートップとホルダのスナップ結合部分を示す説明図である。
【図４】従来の照光機構を示す説明図である。
【符号の説明】
１  筐体
１ａ  収納孔
１ｂ  ガイド溝
２  ホルダ
２ａ  突起
２ｂ  フック爪
２ｃ  駆動部
３  キートップ
３ａ  本体
３ｂ  遮光性塗料
４  プリント基板
５  調光部材
６  係止孔
６ａ  テーパ面
７  照光部
８  プッシュスイッチ
９  ランプ（光源）
【図１】
2004206944.tif 000003
【図２】
2004206944.tif 000004
【図３】
2004206944.tif 000005
【図４】
2004206944.tif 000006