(57)【要約】【課題】通常の一般家庭に有る掃除機を使うことが出来、清掃のし易いコスト的にも安価なエアフィルタの清掃手段を備えた空気調和機を提供すること。【解決手段】室内空気を吸込口から吸い込んで空気調和した後再度吹出口を経て室内に循環させる空気調和機において、長尺シート状のエアフィルタと、上記エアフィルタを上記吸込口を通って往復走行させるエアフィルタ駆動装置と、上記エアフィルタに接触して該エアフィルタに付着したほこりをエアフィルタから離脱させるブラシと、上記エアフィルタから離脱したほこりを吸い込むための掃除機の吸込み口を臨ませるための吸引部と、を備えてなることを特徴とする空気調和機。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内空気を吸込口から吸い込んで空気調和した後吹出口を経て再度室内に循環させる空気調和機において、
長尺シート状のエアフィルタと、
前記エアフィルタを前記吸込口を通って往復走行させるエアフィルタ駆動装置と、
前記エアフィルタに接触して該エアフィルタに付着したほこりをエアフィルタから離脱させる離脱手段と、
前記エアフィルタから離脱したほこりを吸い込むための吸引手段の吸込み口を臨ませるための吸引部と、
を備えてなることを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記エアフィルタ駆動装置により前記エアフィルタの往復駆動を繰り返して前記離脱手段によるエアフィルタからのほこりの離脱を行なう請求項１記載の空気調和機。
【請求項３】
前記離脱手段により払い落とされたほこりを一時的に収容するほこり回収室を具備し、前記吸引部が、前記ほこり回収室に接続されてなる請求項２に記載の空気調和機。
【請求項４】
室内空気を吸い込むファンによる循環空気の全部又は一部が前記エアフィルタを経て吹出されるほこり取り通路と、前記循環空気の全部が前記吹出口から室内に吹出される通常送風通路とが形成されてなる請求項１若しくは２のいずれかに記載の空気調和機。
【請求項５】
空気調和運転時には、前記ほこり取り通路を閉じると共に空気調和運転停止時のほこり回収運転時には前記ほこり取り通路を開く第１の通路切換手段と、空気調和運転時には前記通常送風通路を開放すると共に空気調和運転停止時のほこり回収運転時には前記通常送風通路の一部又は全部を閉じる第２の通路切換手段とを更に備えてなる請求項３に記載の空気調和機。
【請求項６】
前記第１の通路切替手段が前記吹出口に設けられた第１のルーバである請求項５に記載の空気調和機。
【請求項７】
前記第２の通路切替手段が前記通常送風通路と前記ほこり取り通路の分岐部に設けられた第２のルーバである請求項５に記載の空気調和機。
【請求項８】
前記第２のルーバを間欠的に駆動するルーバ間欠運転手段を更に備えてなる請求項１〜７のいずれかに記載の空気調和機。
【請求項９】
前記吸引部が室内機前面パネル部に設けられ、前記エアフィルタを露出させる開口部である請求項１或は２のいずれかに記載の空気調和機。
【請求項１０】
前記空気調和運転状態から空気調和運転停止状態に移行する際に、前記エアフィルタ駆動装置を所定量逆転させて、天井面の吸入口に使用済みのエアフィルタを位置させた状態で運転停止させ、運転再開時にはエアフィルタを運転停止前の位置へ戻す制御手段を更に具備してなる請求項１〜９のいずれかに記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吸い込んだ室内空気をエアフィルタに通すことで清浄化させると共に、温湿度の調整を行なう空気調和機に関するものであり、特に、前記エアフィルタに付着したほこりの合理的且つ効率的な処理を可能とした空気調和機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１は、従来の空気調和機の一般的な構造の一例を示すものである。この空気調和機では、ファン３によって上面あるいは前面に設けられた吸込グリルなどの吸込み口から吸い込まれた室内空気は、熱交換器１を通ることで熱交換された後、ルーバ１３が設けられた吹出口２０を経て室内に吹出される。この際、吸い込まれる空気に混じった室内のほこりを取り除くために、前記吸込み口にはエアフィルタ４が取り付けられ、空気調和される室内空気の清浄化が行なわれる。このようなエアフィルタ４を用いてほこりの除去を行なう従来の空気調和機では、使用時間の経過に従ってエアフィルタ４が捕捉したほこりなどによって目詰まりし、室内空気の流過抵抗が増大して空気調和機の能力が低下する問題がある。
そのため、蓄積するエアフィルタ４上のほこりを取り除くべく、定期的に前記エアフィルタ４を空気調和機から取り外し、掃除機等の吸引手段でほこりを取ったり、エアフィルタ４を洗うといった手作業でのエアフィルタの掃除が必要とされている。なお図中２は、熱交換器１に付着した水分を受けるためのドレンパンである。
前記のような手作業によるエアフィルタの掃除の手間を省くための試みとして、特許文献１に記載されたものが知られている。この公知例では、エアフィルタが巻取り式の長尺シートとして構成され、このエアフィルタ面に付着したほこりなどを吸引して清掃する回転ローラや塵埃受けを設置した掃除機構を設けた天井設置形空気調和機の提案がなされている。
また別の公知例として特許文献２には、固定したエアフィルタを適当な間隔をおいて配置し、前面に左右に運動させることのできる吸い込み口と一体となったフィルタを持つ空気調和機が提案されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−１８４６５６公報
【特許文献２】
実開昭６０−１８５１３２公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしこの特許文献１では、エアフィルタから除去されたほこりなどは前記塵埃受けに貯まったままとなり、貯まったほこりが塵埃受けに付着してその掃除が使用者に新たな煩わしさを与えるという問題点がある。またこの公知例は構造的に複雑でコスト高となるものであった。
また前記特許文献２では、フィルタに付着したほこりを除去するために更に別の新たな清掃具が必要で、その分使用者にコスト面での負担を負わせるものである点で実用性に欠けたものといわざるを得なかった
本発明はこれらの状況に鑑みてなされたものであり、通常の一般家庭に有る掃除機を使うことが出来、清掃のし易いコスト的にも安価なエアフィルタの清掃手段を備えた空気調和機の提供を目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために本発明は、
室内空気を吸込口から吸い込んで空気調和した後再度吹出口を経て室内に循環させる空気調和機において、
長尺シート状のエアフィルタと、
前記エアフィルタを前記吸込口を通って往復走行させるエアフィルタ駆動装置と、
前記エアフィルタに接触して該エアフィルタに付着したほこりをエアフィルタから離脱させる離脱手段と、
前記エアフィルタから離脱したほこりを吸い込むための吸引手段の吸込み口を臨ませるための吸引部と、
を備えてなることを特徴とする空気調和機として構成されている。
この場合、前記エアフィルタ駆動装置により前記エアフィルタは繰り返して往復駆動されることが望ましい。これによりエアフィルタ上のほこりなどが簡単に取れるように構成される。
前記空気調和機が、前記離脱手段により払い落とされたほこりを一時的に収容するほこり回収室を具備し、前記吸引部が、前記ほこり回収室に接続されてなる場合には、離脱手段で払い落とされたほこりが外部に飛散することなく、清潔に且つ効率よく掃除機等の吸引手段に回収される。
さらに前記空気調和機に、室内空気を吸い込むファンによる循環空気の全部又は一部が前記エアフィルタを経て吹出されるほこり取り通路と、前記循環空気の全部が前記吹出口から室内に吹出される通常送風通路とが形成された場合には、ファンからの送風をエアフィルタに吹きかけてエアフィルタから付着したほこりの除去などに使うことが可能となる。
従って、空気調和運転時には、前記ほこり取り通路を閉じると共に空気調和運転停止時のほこり回収運転時には前記ほこり取り通路を開く第１の通路切換手段を設けることで、ほこり取りの効率を向上させることができる。
この場合、空気調和運転時には前記通常送風通路を開放すると共に空気調和運転停止時のほこり回収運転時には前記通常送風通路の一部又は全部を閉じる第２の通路切換手段を設けるようにすることで、効率よくほこりの回収を達成することができる。
前記のような第１の通路切替手段としては、前記吹出口に設けられた第１のルーバを用いることができる。
また前記第２の通路切替手段としては、前記通常送風通路と前記ほこり取り通路の分岐部に設けられた第２のルーバを用いることができる。
これらのルーバは既存のものを用いてもよいので、コストを上昇させない。
前記第２のルーバを間欠的に駆動するルーバ間欠運転手段を更に備えた場合には、間欠的にエアフィルタに当てるほこり取りのための空気の圧を間欠的に変動させることができるので、ほこりの払い落とし効率が著しく向上する。
さらにこの空気調和機では、前記吸引部が室内機前面パネル部に設けられ、前記エアフィルタを露出させる開口部であるように構成することも可能である。この場合、空気調和処理でエアフィルタ上に積もったほこりをエアフィルタから掃除機等の吸引手段で直接取り除くことが容易にできるので、簡単な構成で寿命の長いエアフィルタを提供することが出来る。
前記空気調和運転状態から空気調和運転停止状態に移行する際に、前記エアフィルタ駆動装置を所定量逆転させて、天井面の吸入口に使用済みのエアフィルタを位置させた状態で運転停止させ、運転再開時にはエアフィルタを運転停止前の位置へ戻すようにすれば、エアフィルタの目詰まりをできるだけ少なくすることができる。
【０００６】
【実施の形態】
続いて本発明を具体化した実施の形態について図を参照しつつ説明し、本発明の理解に供する。ここに図１は、従来例に係る空気調和機の側断面図、図２は、本発明の一実施形態に係る空気調和機に使用することのできるエアフィルタの一例を示す斜視図、図３は、前記本発明の一実施形態に係る空気調和機の使用状態を説明するための外観斜視図、図４は、同一実施形態に係る空気調和機の側断面図、図５は、図４に示した空気調和機におけるほこり回収室の側断面図、図６は、図４におけるＡ矢視部正面図、図７は、他の実施形態に係る空気調和機の側断面図、図８は、図７に示した空気調和機におけるほこり回収室の側断面図、図９は、図７におけるＡ矢視部正面図、図１０は、他の実施形態に係る空気調和機の側断面図、図１１は、図１０に示した空気調和機における使用状態を示す斜視図、図１２は、図１０におけるＢ矢視部正面図である。
まず第１の実施形態を図２〜図６を用いて説明する。図４に示すように、全体を２１ａで示す室内機の前面パネル１１内には、カセット式のエアフィルタユニット６が着脱自在に取り付けられている。このエアフィルタユニット６は、図２に示されるように、使い捨ての長尺シート状で軸芯６ｂのまわりに巻回されたエアフィルタ４と、カセットケース６ａとからなる。
エアフィルタ４の幅方向（巻き取り方向に直角方向）両端部には多数のスリット１０が設けられており、室内機２１ａ内の複数のエアフィルタ駆動歯車５がこのスリット１０と噛み合い、前記軸心６ａ及び前記エアフィルタ駆動歯車５が図示しない駆動モータによって回転させられることによって、エアフィルタ４のカセットケース６ａからの繰り出しと、カセットケース６ａへの回収が行われる。必要に応じてエアフィルタ駆動歯車５と軸芯６ｂの駆動モータを別にすることで、エアフィルタ４のたるみを除去することができる。
【０００７】
室内機２１ａ背面には、繰り出されたエアフィルタ４を短冊状に収納する収納部６ｃが設けられている。
また矢印Ａで示す室内機２１ａの前面パネル１１の裏部には、ほこり回収室２２が設けられ、このほこり回収室２２内にエアフィルタの表面に接触する上下２段のブラシ（離脱手段の一例）７（上段ブラシ７ａ、下段ブラシ７ｂ）が取り付けられている。前記ほこり回収室２２は、室内機２１ａの正面から見て図６に示すように右端ほど狭くなるようにテーパ状に形成されている。前記上段ブラシ７ａ及び下段ブラシ７ｂは、それぞれ前記テーパ状あるいは水平のほこり回収室２２の隔壁に沿って取り付けられている。またこのテーパ上のほこり回収室２２の狭い側の端部には、図６に示すように吸引口９が設けられている。吸引口９には、図示しない開閉自在の蓋が取り付けられている。
更に、矢印Ｘで示すように、前記ファン３が熱交換器１を通って吹出口２０から吹出される通常送風通路２３ａの吹出口２０には、この吹出口２０を遮断あるいは開放し、吹出空気の方向を調整する第１のルーバ１３（第１の通路切換手段の一例）が設けられている。
従ってこの実施形態に係る空気調和機２１ａでは、運転開始時に図外のエアフィルタ駆動モータを回転させて、エアフィルタ４を順次繰り出し、熱交換器１を覆う所定の位置に配置する。その後、運転時間の経過とともに適宜エアフィルタ４を繰り出し、エアフィルタユニット６内のエアフィルタ４を全て繰り出されると、ユーザに清掃が必要であることを表示もしくは警告音によって知らしめる。
ここで、ユーザが室内機２１ａに設けられた図外のスイッチ或はリモコン等からの入力によって清掃することを選択すれば、前記エアフィルタ駆動モータが逆回転して、軸芯６ｂ及びエアフィルタ駆動歯車５が回転され、エアフィルタ４がエアフィルタユニット６内に回収されて行く。この時、図５に示すように、前面パネル１１の内側に設けられエアフィルタ４に接触する前記上段及び下段ブラシ７ａ及び７ｂが、エアフィルタ４の表面に付着しているほこり等を払い落とす。
同時に、図３に示すように室内機前面パネル１１下部に設けられた前記吸引口９に、外部から掃除機等の吸引手段の吸引ホースＨを接続し、掃除機等の吸引手段を駆動すると、払い落とされたほこりなどは連続的に掃除機等の吸引手段に吸引され、回収される。この時、前記のようにほこり回収室２２がテーパ状になっているので、ほこり回収室２２における吸引力はムラなくエアフィルタ４に作用し、ほこりの回収効率が向上する。
このように、エアフィルタユニット６にエアフィルタ４を回収しながら、エアフィルタ４に付着したほこりなどを払い落とし、同時に掃除機等の吸引手段で払い落とされたほこりなどが回収されるので、エアフィルタ４は常にほこりが取り除かれた新しい状態になってエアフィルタユニット６に回収される。
エアフィルタユニット６内に全てのエアフィルタ４がほこりなどを除去された状態で回収されると、エアフィルタ４を前記同様に所定の位置に配置すると共に、通常の運転が再開される。
前記のようにエアフィルタ４を逆回転させる時、逆回転と繰り出しを、例えば２：１の比で交互に行いながら回収すれば、ブラシ７でほこりなどをより効率的に除去することができる。
【０００８】
次に、本発明の第２の実施形態に係る室内機２１ｂを図７〜図９に基づいて説明する。ここでは前記通常送風通路２３ａと、前記通常送風通路２３ａから分岐して前記ほこり回収室２２に至るほこり取り通路２３ｂとの分岐部に、開閉自在の第２のルーバ１４（第２の通路切換手段の一例）とそれを駆動するモータ（不図示）が設けられる。又、前記ほこり取り通路２３ｂと前記ほこり回収室２２とは、開口２４により連通される。開口２４は、図示の様にブラシ７ａと７ｂの間に開口される。これによりエアフィルタ４及び前記開口２４を介して前記ほこり取り通路３２ｂとほこり回収室２２との通気が可能となっている。
空気調和運転が開始されると、エアフィルタ駆動モータが回転されて、エアフィルタ４が順次繰り出され、熱交換器１を覆う所定の位置に配置される。その後、運転時間の経過とともに適宜エアフィルタ４を繰り出し、エアフィルタユニット６内のエアフィルタ４を全て繰り出した後、それぞれのエアフィルタ駆動モータを逆回転させて、エアフィルタ４をエアフィルタユニット６内に回収する。この動作により、エアフィルタユニット６近くに設けられた前記ブラシ７ａ及び７ｂがエアフィルタ４に接触し、その表面に付着しているほこりなどを払い落とす。この時、室内機２１ｂの第１のルーバ１３を閉じ、前記第２のルーバ１４を開くと共に、ファン３を作動させる。これにより、ファン３によって加勢させられた吸込み空気は、第１のルーバ１３が閉じているため、ほこり取り通路２３ｂを通り、前記開口２４を経て前記ほこり回収室２２に入る。この時、エアフィルタ４の裏面より表面へ空気が噴出すので、これにより、エアフィルタ４表面に付着したほこりなどはブラシ７ａ、７ｂによる効果に加え、風圧によってエアフィルタ４表面からより剥離し易くなり、吸引口９から掃除機等の吸引手段に効率よく回収される。以下、第１の実施形態と同じため説明を省略する。
さらに、前記エアフィルタ駆動モータを逆回転させるとき、前記第１のルーバ１３を閉じた状態で、第２のルーバ１４を一定または変速的に開閉させながらファン３を作動させると、ファン３によって加勢させられた吸込み空気は、第２のルーバ１４が閉じている時は、吸込み空気はファン３によって、加圧された状態で通常送風通路２３ａに滞留する。ところが、第２のルーバ１４が開くとほこり取り通路２３ｂを経てほこり回収室２２に加圧空気が入り、エアフィルタ４の裏面より表面へ噴出す。このように第２のルーバ１４が開閉を繰り返すことで、ほこり回収室２２へ流入する空気の圧力を非定常にできるため、エアフィルタに付着したほこりなどを効果的にエアフィルタ４の表面から剥離させることができる。
次に、本発明の第３の実施形態に係る室内機２１ｃについて図１０〜１２を用いて説明する。この場合も、前記エアフィルタユニット６は室内機前面パネル１１内に格納される。また第１の実施形態と同様、ほこり取り通路２３ｂは設けられていない一方、ほこり回収室２２を構成する前面パネル１１の一部に横長の開口部２５が形成され、エアフィルタ４の一部が外部に露出した状態となっている。
この構成では、エアフィルタユニット６内のエアフィルタ４を全て繰り出した後、エアフィルタ駆動モータを逆回転させて、エアフィルタ４をエアフィルタユニット６内に回収する時に、図１１，１２に示すように、前記開口部２５に掃除機等の吸引手段の吸込み口を近づけることで、ブラシ７ａ、７ｂで払い落とされたほこりを直接吸引して除去することができる。つまり、エアフィルタユニット６にエアフィルタ４を回収しながら、エアフィルタ４に付着したほこりなどを払い落とし、同時に掃除機等で払い落とされたほこりなどを回収することができる。エアフィルタユニット６内に全てのエアフィルタ４がほこりを除去された状態で回収されると、エアフィルタ４を前記同様に所定の位置に配置して、通常の空気調和運転を再開する。
また、この前面パネル１１の開口部２５に蓋を設け、清掃時以外はエアフィルタ４が剥き出しになって汚れない様配することも可能である。
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。この実施形態は、少なくとも天井面に吸入口を備えた空気調和機に関するものである。この場合、運転状態から運転停止状態に移行する際に、エアフィルタ４を駆動するモータを所定量逆回転させて、天井面の吸入口に面する位置に使用済みのエアフィルタ４を位置させて運転停止させる。また、逆に運転停止状態から運転状態に移行するときは、所定量（逆回転量と同量）だけエアフィルタ４を繰り出す。これにより、運転停止時に天井側のエアフィルタ４に堆積するほこりなどが使用中のエアフィルタ４に付着するのを防ぎ、必要以上にエアフィルタ４が汚れることを防止することができる。
【０００９】
【発明の効果】
本発明によれば、
室内空気を吸込口から吸い込んで空気調和した後再度吹出口を経て室内に循環させる空気調和機において、長尺シート状のエアフィルタと、  前記エアフィルタを前記吸込口を通って往復走行させるエアフィルタ駆動装置と、前記エアフィルタに接触して該エアフィルタに付着したほこりをエアフィルタから離脱させるブラシ等の離脱手段と、前記エアフィルタから離脱したほこりを吸い込むための掃除機等の吸引手段の吸込み口を臨ませるための吸引部と、を備えてなることを特徴とする空気調和機として構成されているので、通常の一般家庭に有る掃除機を使うことが出来、清掃のし易いコスト的にも安価なエアフィルタの清掃手段を備えた空気調和機を提供する事ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来例に係る空気調和機の側断面図。
【図２】本発明の一実施形態に係る空気調和機に使用することのできるエアフィルタの一例を示す斜視図。
【図３】前記本発明の一実施形態に係る空気調和機の使用状態を説明するための外観斜視図。
【図４】同一実施形態に係る空気調和機の側断面図。
【図５】図４に示した空気調和機におけるほこり回収室の側断面図。
【図６】図４におけるＡ矢視部正面図。
【図７】他の実施形態に係る空気調和機の側断面図。
【図８】図７に示した空気調和機におけるほこり回収室の側断面図。
【図９】図７におけるＡ矢視部正面図。
【図１０】他の実施形態に係る空気調和機の側断面図。
【図１１】図１０に示した空気調和機における使用状態を示す斜視図。
【図１２】図１０におけるＢ矢視部正面図。
【符号の説明】
１    熱交換器
２    ドレンパン
３    ファン
４    エアフィルタ
５    エアフィルタ駆動歯車
６    エアフィルタユニット
７    ブラシ（離脱手段）
９        吸引口
１０    スリット
１１    前面パネル
１２    掃除機（吸引手段）
１３    第１のルーバ
１４    第２のルーバ
２５    開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2004156794.tif 000012
【図１１】
2004156794.tif 000013
【図１２】
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