(57)【要約】【課題】本願発明の目的は、燃料タンクとキャニスタを連通する通気通路、燃料タンク上部或いはキャニスタに液化促進部材を設けることにより、燃料タンクからの蒸発燃料ガスをキャニスタに流出される前に液化し燃料タンクに戻し、キャニスタの処理量を低減するとともに、キャニスタの小型化を図ることのできる蒸発燃料処理装置を提供すること。【解決手段】燃料タンクと、該燃料タンク内の蒸発燃料ガスを吸脱着するキャニスタと、前記燃料タンクの満タン規制を行う満タン制御弁と、前記燃料タンクと前記キャニスタとを連通する通気通路とを備えた蒸発燃料処理装置において、前記通気通路に液化促進部材を設ける蒸発燃料処理装置。【選択図】        図１
2004278398.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクと、該燃料タンク内の蒸発燃料ガスを吸脱着するキャニスタと、前記燃料タンクの満タン規制を行う満タン制御弁と、前記燃料タンクと前記キャニスタとを連通する通気通路とを備えた蒸発燃料処理装置において、前記通気通路に液化促進部材を設けることを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項２】
前記通気通路に前記満タン制御弁を設けることを特徴とする請求項１記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項３】
燃料タンクと、該燃料タンク内の蒸発燃料ガスを吸脱着するキャニスタと、前記燃料タンクの満タン規制を行う満タン制御弁と、前記燃料タンクと前記キャニスタとを連通する通気通路とを備えた蒸発燃料処理装置において、前記満タン制御弁に液化促進部材を設けることを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項４】
前記液化促進部材を前記満タン制御弁の弁座の上流側に設けることを特徴とする請求項３記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項５】
前記液化促進部材を前記満タン制御弁の弁座の下流側に設けることを特徴とする請求項３記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項６】
燃料タンクと、該燃料タンク内の蒸発燃料ガスを吸脱着するキャニスタと、前記燃料タンクの満タン規制を行う満タン制御弁と、前記燃料タンクと前記キャニスタとを連通する通気通路とを備えた蒸発燃料処理装置において、前記キャニスタに液化促進部材を設け、該液化促進部材により液化された燃料を燃料カットバルブを設けた通路を介して前記燃料タンクに戻すことを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項７】
前記キャニスタを前記燃料タンクに設けることを特徴とする請求項１、３、６記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項８】
前記キャニスタを前記燃料タンク上部に設けることを特徴とする請求項７記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項９】
前記キャニスタを前記燃料タンク内に設けることを特徴とする請求項７記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項１０】
燃料タンクと、該燃料タンク内の蒸発燃料ガスを吸脱着するキャニスタと、前記燃料タンクの満タン規制を行う満タン制御弁と、前記燃料タンクと前記キャニスタとを連通する通気通路とを備えた蒸発燃料処理装置において、前記キャニスタに液化促進部材及び燃料カットバルブを設け、該液化促進部材により液化された燃料を燃料カットバルブを介して前記燃料タンクに戻すことを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項１１】
前記満タン制御弁を前記キャニスタに設けることを特徴とする請求項１０記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項１２】
燃料タンクと、該燃料タンク内の蒸発燃料ガスを吸脱着するキャニスタと、前記燃料タンクの満タン規制を行う満タン制御弁と、前記燃料タンクと前記キャニスタとを連通する複数の通気通路とを備えた蒸発燃料処理装置において、前記複数の通気通路のうち最大流量を流せる通路に前記液化促進部材を設けることを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項１３】
前記最大流量を流せる通路に前記満タン制御弁を設けることを特徴とする請求項１２記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項１４】
前記液化促進部材は、板状、棒状、粒状、繊維状からなることを特徴とする請求項１乃至１３記載の蒸発燃料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、燃料タンクとキャニスタとを連通する通気通路を有する蒸発燃料処理装置に関し、特に該通気通路、該通気通路入り口側の燃料タンク部、或いはキャニスタ等に液化促進部材を設け、燃料タンク内の液体燃料がキャニスタに流出しないようにした蒸発燃料処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車等には、エンジンの燃焼室に供給するための燃料が貯留される燃料タンクが設けられる。この燃料タンクには、タンク内の燃料量の増減に見合うエアが出入りできるように通気通路が設けられているとともに、通気通路の他端にはキャニスタが連結される。
【０００３】
キャニスタには、活性炭等の吸着剤が設けられており、燃料タンク内で発生する蒸発燃料ガスを一旦吸着し、該蒸発燃料ガスが大気に排出されることを防止する機能を有するものである。そして、キャニスタに一旦吸着された蒸発燃料ガスは、エンジン運転時に脱着され、吸気管に連通するパージ通路を介してエンジンに供給され燃焼されるものであり、必要不可欠な部品である。
【０００４】
ところが、キャニスタに液体燃料が直接流れるとキャニスタが濡れて使用不能になるため、極力キャニスタに液体燃料が流れないようにすでにいろいろな提案がなされている。図１２にその一例を示す。
【０００５】
即ち、燃料タンクａとキャニスタｂとは通気通路ｃを介して連通され、燃料タンクａ内の蒸発燃料ガスは該通気通路ｃを介してキャニスタｂに排出されキャニスタｂに吸着される。その結果大気への放出が防止される。前記通気通路ｃには、冷却器ｄ及び気液分離器ｅが配設される。冷却器ｄは、螺旋状管ｇとその回りの冷媒導入室ｈからなり、冷媒導入室ｈには車両用クーラの冷媒を導入し、螺旋状管ｇ内を流れる蒸発燃料ガスを冷却する。
【０００６】
冷却器ｄで冷却された蒸発燃料ガスは、前記気液分離器ｅに流入し、液化燃料と蒸発燃料ガスとに分離される。そして蒸発燃料ガスは通気通路ｃを介してキャニスタｂに排出され活性炭等の吸着剤に吸着され、液化燃料は前記気液分離器ｅの底部と燃料タンクａの上部を連通する燃料戻り管ｆを介して燃料タンクａに戻される。
【０００７】
ところで、この従来の蒸発燃料処理装置は、冷却器ｄ及び気液分離器ｅで蒸発燃料ガスの一部が液化され燃料タンクａに戻されるため、例え、燃料タンクａの燃料が通気通路ｃを介してキャニスタｂ方向へ流出したとしても、冷却器ｄ及び気液分離器ｅで捕捉されるためキャニスタが濡れて使用不能になることはない。
【０００８】
しかしながら、冷却器ｄ及び気液分離器ｅを設けるということは、それらを搭載するスペース、並びに冷却器ｄを冷却するためのエネルギーが必要になり、更には冷却器ｄ及び気液分離器ｅを設けることによる重量の増加、並びに燃費の悪化を招くとともに、コスト高にもなるという問題を有していた（例えば、特許文献１参照。）。
【０００９】
これらの弊害を防止するため、前記通気通路に冷却器及び気液分離器を設けるのではなく、満タン制御弁並びに燃料カットバルブを設けるものが提案されている。図１３にその一例を示す。
【００１０】
即ち、燃料タンクａとキャニスタｂとは大径の第１の通気通路ｍ及び小径の第２の通気通路ｎを介して連通されるとともに、第１の通気通路ｍの他端は燃料タンクａの上部に取り付けられる満タン制御弁ｊに連通され、更に第２の通気通路ｎの他端は同様に燃料タンクａの上部に取り付けられる燃料カットバルブｋに連通される。
【００１１】
前記満タン制御弁ｊは、ケース内に上下動可能で常時開放のフロート弁を有する弁で、燃料タンクａが満タンになった時大径の第１の通気通路ｍを閉鎖して蒸発燃料ガス及び燃料をキャニスタｂへ流出しないようにするものである。
【００１２】
また、前記燃料カットバルブｋは、満タン制御弁ｊより上方に配置されるとともに、ケース内に上下動可能で常時開放のフロート弁を有する弁で、燃料タンクａ内の圧力変動を調整し、自動車が傾斜乃至横転した時小径の第２の通気通路ｎを閉鎖して燃料がキャニスタｂへ流出するのを防止するものである。。そしてこれらの弁を設けることにより、燃料満タン時等に燃料がキャニスタｂへ流出しようとする場合には、弁が閉鎖され燃料の流出が防止される（例えば、特許文献２参照。）。
【００１３】
しかしながら、上記満タン制御弁ｊは、例えば燃料の満タン時に、車両が急旋回、或いは急停止した場合等、燃料が激しく動くためその動きにより満タン制御弁ｊのフロート上部に設けられる弁体が弁座から離れることがあり、その結果、燃料がキャニスタｂへ流出する恐れを生じていた。
【００１４】
また、前記満タン制御弁ｊがまだ閉鎖されていない給油時、燃料を巻き込んだエアが通気通路に流入した場合には気液分離されずそのままキャニスタｂへ流出する恐れをも生じていた。更に、燃料を巻き込んだエアが通気通路に流入し通気通路の内壁に付着し、その付着量が増大していくとやがてその付着燃料は液化されキャニスタｂへ流出する恐れをも生じていた。
【００１５】
【特許文献１】
特開平６−１４７０２９号公報
【特許文献２】
特開平７−１５１０１８号公報
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
本願発明の目的は、燃料タンクとキャニスタを連通する通気通路、燃料タンク上部或いはキャニスタ等に液化促進部材を設けることにより、燃料タンクからの蒸発燃料ガスをキャニスタに流出する前に液化し、キャニスタの処理量を低減するとともに、キャニスタの小型化を図ることのできる蒸発燃料処理装置を提供することである。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本願発明は、以下のような構成を採用してなる。
【００１８】
請求項１に係る発明においては、燃料タンクと、該燃料タンク内の蒸発燃料ガスを吸脱着するキャニスタと、前記燃料タンクの満タン規制を行う満タン制御弁と、前記燃料タンクと前記キャニスタとを連通する通気通路とを備えた蒸発燃料処理装置において、前記通気通路に液化促進部材を設ける構成。
【００１９】
そしてこのような構成により、燃料タンクからの蒸発燃料ガスはキャニスタに流出する前に液化され、液化された燃料を燃料タンクに戻すことによりキャニスタでの処理量は低減され、その結果キャニスタの小型化が図れる。
【００２０】
請求項２に係る発明においては、前記通気通路に前記満タン制御弁を設ける構成。前記満タン制御弁が設けられる通気通路は、燃料カットバルブが設けられる通気通路と比べ大径であり、満タン時に該満タン制御弁が自動車の急旋回等で開弁するような場合には、大量の燃料がキャニスタに流れたり、或いは、その通気通路が大径故通路内壁面に多くの蒸発燃料ガスが付着し、その付着量が増大すると液化燃料となりキャニスタに流れ込む恐れがあるところ、このような構成により、そのような恐れがなくなり、キャニスタでの処理量は低減され、その結果キャニスタの小型化が図れる。更に、液化促進部材を満タン制御弁が設けられる通気通路に設けるため、通路の共用化が図れる。
【００２１】
請求項３に係る発明においては、該燃料タンク内の蒸発燃料ガスを吸脱着するキャニスタと、前記燃料タンクの満タン規制を行う満タン制御弁と、前記燃料タンクと前記キャニスタとを連通する通気通路とを備えた蒸発燃料処理装置において、前記満タン制御弁に液化促進部材を設ける構成。請求項４に係る発明においては、前記液化促進部材を前記満タン制御弁の弁座の上流側に設ける構成。請求項５に係る発明においては、前記液化促進部材を前記満タン制御弁の弁座の下流側に設ける構成。
【００２２】
そしてこれらの構成により、請求項２に係る発明と同様な作用により燃料タンクからの蒸発燃料ガスはキャニスタに流出する前に液化されるため、キャニスタでの処理量は低減され、その結果キャニスタの小型化が図れる。更に満タン制御弁を燃料タンクに取り付けるものにおいては燃料を巻き込んだエアが直接液化促進部材に衝突し気液分離が行われ、キャニスタに流れる燃料はより低減され、その結果キャニスタの小型化並びに通路の共用化が図れる。
【００２３】
請求項６に係る発明においては、燃料タンクと、該燃料タンク内の蒸発燃料ガスを吸脱着するキャニスタと、前記燃料タンクの満タン規制を行う満タン制御弁と、前記燃料タンクと前記キャニスタとを連通する通気通路とを備えた蒸発燃料処理装置において、前記キャニスタに液化促進部材を設け、該液化促進部材により液化された燃料を燃料カットバルブを設けた通路を介して前記燃料タンクに戻す構成。そしてこのような構成により、液化促進部材をキャニスタと一体に形成でき、組み立て工数が低減し、且つ液化促進部材の搭載に特に考慮を払う必要がなくなる。また、液化促進部材で液化された燃料を燃料カットバルブを介して前記燃料タンクに戻すため特に戻し通路を設ける必要がない。
【００２４】
請求項７に係る発明においては、前記キャニスタを前記燃料タンクに設ける構成。請求項８に係る発明においては、前記キャニスタを前記燃料タンク上部に設ける構成。請求項９に係る発明においては、前記キャニスタを前記燃料タンク内に設ける構成。そしてこれらの構成により、キャニスタが小型化されるため、燃料タンクへの搭載性が向上し、且つ、その取り付けが容易になる。また、キャニスタを燃料タンク内に設ける場合においては、燃料タンク上部が出っ張らないため燃料タンクの自動車等への搭載性が向上する。
【００２５】
請求項１０に係る発明においては、燃料タンクと、該燃料タンク内の蒸発燃料ガスを吸脱着するキャニスタと、前記燃料タンクの満タン規制を行う満タン制御弁と、前記燃料タンクと前記キャニスタとを連通する通気通路とを備えた蒸発燃料処理装置において、前記キャニスタに液化促進部材及び燃料カットバルブを設け、該液化促進部材により液化された燃料を燃料カットバルブを介して前記燃料タンクに戻す構成。請求項１１に係る発明においては、前記満タン制御弁を前記キャニスタに設ける構成。そしてこれらの構成により、燃料カットバルブもキャニスタと一体に形成でき、組み立て工数が更に低減し、且つ液化促進部材の搭載に特に考慮を払う必要がなくなる。また、液化促進部材で液化された燃料を燃料カットバルブを介して前記燃料タンクに戻すため特に戻し通路を設ける必要がない。
【００２６】
請求項１２に係る発明においては、燃料タンクと、該燃料タンク内の蒸発燃料ガスを吸脱着するキャニスタと、前記燃料タンクの満タン規制を行う満タン制御弁と、前記燃料タンクと前記キャニスタとを連通する複数の通気通路とを備えた蒸発燃料処理装置において、前記複数の通気通路のうち最大流量を流せる通路に前記液化促進部材を設ける構成。請求項１３に係る発明においては、前記最大流量を流せる通路に前記満タン制御弁を設ける構成。
【００２７】
そしてこれらの構成により、燃料タンクからの蒸発燃料ガスはキャニスタに流出される前に液化されるため、キャニスタでの処理量は低減され、その結果キャニスタの小型化が図れる。また、複数の通気通路が設けられている場合、より多くの燃料が流出する恐れのある通路に液化促進部材を設けるため、コストを高めることなくキャニスタへの燃料の阻止をより効率的に行える。更に、最大流量を流せる通路に満タン制御弁を設けることにより通路の共用化が図れる。
【００２８】
請求項１４に係る発明においては、前記液化促進部材は、板状、棒状、粒状、繊維状からなる構成。そしてこのような構成により、請求項１乃至１３に係る発明の作用に加え、蒸発燃料ガスの液化が良好に行われる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
図１は蒸発燃料処理装置を燃料タンクに取り付けた状態の概略図を示し、図２は満タン制御弁の拡大断面図を示し、図３は燃料カットバルブの拡大断面図を示す。
【００３０】
図１に示すように燃料タンク１には、燃料を給油するための給油管２が取り付けられ、その先端部にはキャップ３が螺着される。燃料タンク１の上方には、キャニスタ８が配設され、燃料タンク１とキャニスタ８とは満タン制御弁５を介在してなる大径の第１の通気通路４、更には燃料カットバルブ６を介在してなる小径の第２の通気通路７を介してそれぞれ連結され、燃料タンク１内で発生する蒸発燃料ガスは前記第１の通気通路４及び第２の通気通路７を介してキャニスタ８に流出され、内部に充填される活性炭等の吸着剤に吸着される。
【００３１】
前記キャニスタ８には、図示しないエンジンの吸気管に連通されるパージ通路９及び大気に連通される大気口１０が連結されており、エンジンの運転状態に応じて前記パージ通路９を介して吸気管よりエンジンの燃焼室内に供給される。また、前記燃料タンク１内が負圧状態になると前記大気口１０より空気を燃料タンク１内に導入し、その負圧状態を解除する。このように、燃料タンク１内で発生する蒸発燃料ガスは大気へ放出されることはない。
【００３２】
前記満タン制御弁５は、図１に示すように燃料タンク１の外方で、且つ上方に配置され、該満タン制御弁５に連結される第１の通気通路４の上流側通気通路４ｂはほぼ垂直方向に燃料タンク１内に挿入されており、その最下端の管端部４ａは燃料タンク１の満タン液面位置Ｍを規定している。
【００３３】
図２により満タン制御弁５について説明する。満タン制御弁５は、ケーシング５１、フロート５２及びスプリング５３から構成される。ケーシング５１は樹脂製で、上部開口５１ａ及び下部開口５１ｂを有する上下開放の中空円筒状の形態を有し、上部開口５１ａの内面には弁座５４が形成され、前記上部開口５１ａには第１の通気通路４の一部である下流側通気通路４ｃが連結される。また、ケーシング５１の内側面には、垂直なリブ５５が複数本放射状に且つ等間隔で設けられ、フロート５２の上下動をガイドする。
【００３４】
ケーシング５１の下部開口５１ｂには、第１の通気通路４の一部である上流側通気通路４ｂが一体的に形成されるとともに、該上流側通気通路４ｂの他端は燃料タンク１内に垂下され、その先端の管端部４ａは燃料タンク１の満タン液面位置Ｍを規定する。また、ケーシング５１内にはフロート５２が上下動するフロート室５６が形成される。このフロート室５６内には、給油時或いは自動車が傾斜状態にあったり横転した時等に燃料が侵入可能とされ、該フロート室５６に燃料が侵入するとその燃料によってフロート５２が上動し、その結果、フロート５２の上部に設けられる弁体５７により前記弁座５４が閉鎖され、燃料がキャニスタ８に流出することが防止される。
【００３５】
前記フロート５２は、樹脂製で下方開放の概略中空円筒形状を有する。フロート５２の上面は、外周に環状の溝部５８を有する円柱状の小径突部５９が形成され、その環状の溝部５８内には樹脂製でドーナツ状の弁体５７がその内周縁を溝部５８内に嵌合する形態で取り付けられている。そしてフロート５２が最上部まで上動するとドーナツ状の弁体５７の上面が弁座５４に当接し、フロート室５６と下流側通気通路４ｃ内との連通を遮断する。なお、ドーナツ状の弁体５７は環状の溝部５８に対し若干の余裕を持って取り付けられており、フロート５２が若干傾いていたとしてもフロート室５６と下流側通気通路４ｃとの連通を確実に遮断する。
【００３６】
また、フロート５２内にはスプリング５３が配設される。該スプリング５３は、フロート５２の内壁上面部とケーシング５１の内底面との間に介在され、フロート５２の上動を助けることになる。即ち、スプリング５３のバネ力は、通常時においてはフロート５２を上動する力はないが、フロート室５６内に燃料が侵入したときには、フロート５２に作用する浮力に加味する力として作用しフロート５２をすばやく上動させる。
【００３７】
この実施の形態の満タン制御弁５の作用は次の通りである。即ち、満タン制御弁５を取り付けた燃料タンク１に図１で示す給油管２から給油を行うと、燃料タンク１内のエアーは第１の通気通路４の上流側通気通路４ｂを介して満タン制御弁５より下流側通気通路４ｃに排出され、含まれる蒸発燃料ガスはキャニスタ８で吸着されることになる。
【００３８】
続いて燃料タンク１内のエアーの排出に伴って燃料タンク１内の燃料の液面は上昇し、ついには満タン液面位置Ｍに達する。満タン制御弁５の下端部に設けられる上流側通気通路４ｂの管端部４ａは満タン液面位置Ｍになるように配置されているため、燃料が満タン液面位置Ｍに達すると前記管端部４ａは燃料によって塞がれ、エアーの排出は停止されるとともに、燃料タンク１内の上部に空気室Ｋが形成される。
【００３９】
すると該空気室Ｋ内の圧力が急激に上昇し、燃料は上流側通気通路４ｂ内に侵入し、ついにはフロート室５６内に達する。その結果、フロート室５６内に侵入する燃料の量に応じてフロート５２が上動し、やがてフロート５２の上面に配置される弁体５７は弁座５４に当接し、フロート５２の上動は停止され、フロート室５６内に侵入した燃料は液面ｈの位置を保持する。燃料タンク１内の圧力がさらに上昇すると、ついには給油を自動的に停止させることになる。その後燃料タンク１内の圧力が下がるとフロート室５６内の燃料は、満タン液面位置Ｍまで下がることになる。
【００４０】
次に、図３に示す燃料カットバルブ６について説明する。燃料タンク１の上壁には燃料カットバルブ６を挿入配置するための連通口１ａが設けられ、該連通口１ａ内に燃料カットバルブ６のケーシング６１が挿入される。
【００４１】
燃料カットバルブ６は、ケーシング６１、フロート６２及びスプリング６３から構成される。ケーシング６１は樹脂製で、小径の上部開口６１ａ及び小径で且つ複数個の下部開口６１ｂを有する中空円筒状の形態を呈し、小径の上部開口６１ａの内面には弁座６４が形成され、前記上部開口６１ａには前記第１の通気通路４より小径の第２の通気通路７が設けられる。また、その内側面には、垂直なリブ６５が複数本放射状に且つ等間隔で設けられ、フロート６２の上下動をガイドする。
【００４２】
前記ケーシング６１の側壁部には環状のフランジ６１ｃが形成され、該フランジ６１ｃを介して燃料タンク１の上面に燃料カットバルブ６が取り付けられる。また、ケーシング６１の底壁面に設けられる下部開口６１ｂは、図１に示すように満タン液面位置Ｍより上方位置になるように配置される。更に、ケーシング６１内にはフロート６２が上下動するフロート室６６が形成される。このフロート室６６内には、自動車が傾斜状態にあったり横転した時等に燃料が侵入し、該フロート室６６に燃料が侵入するとその燃料によってフロート６２が上動し、その結果、フロート６２の上部に設けられる円錐状の弁体６７が前記弁座６４に当接し、燃料がキャニスタ８に流出することが防止される。
【００４３】
即ち、燃料タンク１が水平状態にある時には燃料カットバルブ６下端部の下部開口６１ｂは、満タン時を含めて燃料に浸かることはないので弁体６７は開放されている。そのため、燃料タンク１内の圧力変動を確実に低減するとともに、蒸発燃料ガスを第２の通気通路７を介してキャニスタ８に排出する。なお、燃料カットバルブ６は、満タン制御弁５に比べて小さいものが用いられる。
【００４４】
符号２０は液化促進部材である。この実施の形態では、液化促進部材２０を第１の通気通路４の上流側通気通路４ｂに設けたものである。この液化促進部材２０は、例えばステンレスやアルミ等の金属或いは樹脂材料からなり、これを多数の板状、棒状、粒状、繊維状、或いは短冊状に形成したものをケース内に充填したものであり、蒸発燃料ガス中に含まれている液体粒を捕捉し、且つ冷却して液化させることができるものである。
【００４５】
そして、それ自体は軽く且つ小さなものとして形成でき、更にその形状も自在に形成できる。また、その密度も容易に可変可能であり、蒸発燃料ガス中に含まれている液体粒を適正に液化できる密度が選定される。この実施の形態では、パイプ状のものとして形成され、前記上流側通気通路４ｂ内に挿入される。
【００４６】
このような形態で液化促進部材２０を配置することにより、満タン時には、この上流側通気通路４ｂ内まで燃料が侵入しているため、格別の効果はないが、燃料液面が低下した後では、燃料タンク１内で発生する蒸発燃料ガスは、上流側通気通路４ｂおよび満タン制御弁５を介してキャニスタ８に流出しようとするが、上流側通気通路４ｂ内に設けられる液化促進部材２０でその液体粒は液化して取り除かれるため、キャニスタ８に流出する蒸発燃料ガス量は少なくなるとともに、燃料が直接キャニスタ８に流出する恐れも低減される。そして、液化された燃料は、その重量で液化促進部材２０の下方から燃料タンク１内に戻されることになる。
【００４７】
液化促進部材２０を上流側通気通路４ｂに設けることにより、次のような作用をも生ずる。即ち、燃料満タン時に車両等が急旋回或いは急停止した時に液面が揺れ、その結果閉じていた満タン制御弁５が一時的に開放することがあるが、液化促進部材２０が満タン制御弁５の下方に設けられているため、液化促進部材２０が緩衝し液面の揺れが少なくなるため満タン制御弁５が一時的に開くような現象が低減され、燃料が直接キャニスタ８に流出する恐れもそれだけ低減する。
【００４８】
また、変形例として、図１に点線で示すように、液化促進部材２０を満タン制御弁５の下流側の下流側通気通路４ｃに設けることもできる。
【００４９】
このような形態で液化促進部材２０を下流側通気通路４ｃに配置することによっても、燃料タンク１内で発生し上流側通気通路４ｂ及び満タン制御弁５を介してキャニスタ８に流出しようとする蒸発燃料ガスの液体粒を、下流側通気通路４ｃ内に設けられる液化促進部材２０で液化して取り除くことができる。そのため、キャニスタ８に流出する液体粒は低減される。
【００５０】
また、車両等の急旋回或いは急停止時に満タン制御弁５を介して燃料が例えキャニスタ８側に流出したとしても、下流側通気通路４ｃ内に設けられる液化促進部材２０で捕捉され、満タン制御弁５を介して燃料タンク１内に戻されるため、キャニスタ８側に流出することが防止される。
【００５１】
なお、この場合には、下流側通気通路４ｃを図１に示すように満タン制御弁５側に向かって下がるように傾斜させておく。このように下流側通気通路４ｃを傾斜させておくことにより、液化された燃料はその重量で液化促進部材２０から満タン制御弁５方向に流れ、満タン制御弁５を介して燃料タンク１内に戻されることになる。
【００５２】
（第２の実施の形態）
図４は第２の実施の形態の蒸発燃料処理装置を示す。この実施の形態のものは、液化促進部材２０を燃料タンク１の上部内壁面に取り付け、その液化促進部材２０の上部に上流側通気通路４ｂの下端部を連通するものである。なお、第１の実施の形態のものと同じ部分については同じ番号を付して説明する。
【００５３】
この実施の形態の上流側通気通路４ｂは、その下端部が燃料タンク１の上部に連結されている。その下部の燃料タンク１の上部内壁面に液化促進部材２０が取り付けられる。そして、該液化促進部材２０の下面４ａは、図１に示す管端部４ａと同様な機能を奏し、燃料タンク１の満タン液面位置Ｍを規定する。
【００５４】
液化促進部材２０は、例えばステンレスやアルミ等の金属或いは樹脂材料からなり、これを多数の板状、棒状、粒状、繊維状、或いは短冊状に形成したものをケース内に充填したものであり、蒸発燃料ガス中に含まれている液体粒を捕捉し、且つ冷却して液化させることができるものである。
【００５５】
そして、それ自体は軽く且つ小さなものとして形成でき、更にその形状も自在に形成できる。また、その密度も容易に可変可能であり、蒸発燃料ガス中に含まれている液体粒を適正に液化できる密度が選定される。この実施の形態では、多少扁平な直方体状のものとして形成され、燃料タンク１の上部内壁面に取り付けられ、該液化促進部材２０下方の燃料タンク１には、満タン制御弁５に連結される上流側通気通路４ｂの下端部が開口し、上流側通気通路４ｂは液化促進部材２０を介して燃料タンク１内に連通する。また、液化促進部材２０の下面４ａは、図１に示す管端部４ａと同様な機能を奏し、燃料タンク１の満タン液面位置Ｍを規定することになる。
【００５６】
このような形態で液化促進部材２０を配置することにより、満タン時には、この満タン制御弁５内まで燃料が侵入しているため、格別の効果はないが、燃料液面が低下した後では、燃料タンク１内で発生する蒸発燃料ガスは、上流側通気通路４ｂおよび満タン制御弁５を介してキャニスタ８に流出しようとするが、上流側通気通路４ｂの下部に設けられる液化促進部材２０でその液体粒は液化して取り除かれるため、キャニスタ８に流出する液体粒は低減される。そして、液化された燃料は、その重量で液化促進部材２０の下方から燃料タンク１内に滴下することになる。
【００５７】
また、車両等の急旋回或いは急停止時に満タン制御弁５を介して燃料がキャニスタ８側に流出しようとしても、上流側通気通路４ｂの下部に設けられる液化促進部材２０で捕捉されるため、キャニスタ８側に流出することが防止される。
【００５８】
（第３の実施の形態）
図５は第３の実施の形態の蒸発燃料処理装置を示す。この実施の形態のものは、液化促進部材２０をキャニスタ８と下流側通気通路４ｃとを連通するキャニスタ８側に該キャニスタ８と一体に取り付けるものである。なお、第１の実施の形態のものと同じ部分については同じ番号を付して説明する。
【００５９】
この実施の形態のものは、キャニスタ８内に液化促進部材２０が取り付けられる。そしてその取り付け位置は、キャニスタ８と下流側通気通路４ｃとを連通する位置であり、下流側通気通路４ｃを介してキャニスタ８に流出される蒸発燃料ガスは、一旦液化促進部材２０に衝突し含まれる液体粒は捕捉され、残りの蒸発燃料ガスがキャニスタ８内の活性炭等の吸着剤に吸着されることになる。
【００６０】
液化促進部材２０は、例えばステンレスやアルミ等の金属或いは樹脂材料からなり、これを多数の板状、棒状、粒状、繊維状、或いは短冊状に形成したものをケース内に充填したものであり、蒸発燃料ガス中に含まれている液体粒を捕捉し、且つ冷却して液化させることができるものである。
【００６１】
そして、それ自体は軽く且つ小さなものとして形成でき、更にその形状も自在に形成できる。また、その密度も容易に可変可能であり、蒸発燃料ガス中に含まれている液体粒を適正に液化できる密度が選定される。この実施の形態では、キャニスタ８内への取り付けが容易なように直方体状のものとして形成される。
【００６２】
また、図に示すように液化促進部材２０の下方のキャニスタ８には第２の通気通路７の一端が連通され、その第２の通気通路７の他端は燃料タンク１の上部に取り付けられる燃料カットバルブ６に連通される。
【００６３】
このような形態で液化促進部材２０を配置することにより、燃料タンク１内で発生し、上流側通気通路４ｂ及び満タン制御弁５を介してキャニスタ８に流出する蒸発燃料ガスは、液化促進部材２０に衝突し含まれる液体粒は液化され取り除かれる。そのため、キャニスタ８の吸着剤に流出する液体粒は低減される。そして、液化された燃料は、液化促進部材２０の下方に開口される第２の通気通路７及び燃料カットバルブ６を介して燃料タンク１内に戻される。
【００６４】
また、車両等の急旋回或いは急停止時に満タン制御弁５を介して燃料がキャニスタ８側に流出したとしても、キャニスタ８に取り付けられる液化促進部材２０で捕捉されるため、キャニスタ８の吸着剤側に液体粒が流れることは防止される。そしてこのような形態により、液化促進部材２０の搭載について考慮を払う必要がなくなる。
【００６５】
（第４の実施の形態）
図６は第４の実施の形態の蒸発燃料処理装置を示す。この実施の形態のものは、液化促進部材２０をキャニスタ８と一体に取り付ける第３の実施の形態のものにおいて更に燃料カットバルブ６もキャニスタ８と一体に取り付け、キャニスタ８を燃料タンク１の上部に取り付け、そして更に満タン制御弁５を燃料タンク１の上部に取り付けるものである。なお、第３の実施の形態のものと同じ部分については同じ番号を付して説明する。
【００６６】
この実施の形態のものは、キャニスタ８内に液化促進部材２０が取り付けられる。そしてその取り付け位置は、キャニスタ８と下流側通気通路４ｃとを連通する位置であり、下流側通気通路４ｃを介してキャニスタ８に流出される蒸発燃料ガスは、一旦液化促進部材２０に衝突し含まれる液体粒は捕捉され、残りの蒸発燃料ガスがキャニスタ８内の活性炭等の吸着剤に吸着される。
【００６７】
また、キャニスタ８は、燃料タンク１の上部に取り付けられ、更に燃料タンク１の上部に取り付けられる燃料カットバルブ６の上部に液化促進部材２０を位置させる。そして満タン制御弁５は燃料タンク１の上部に取り付けられる。
【００６８】
液化促進部材２０は、例えばステンレスやアルミ等の金属或いは樹脂材料からなり、これを多数の板状、棒状、粒状、繊維状、或いは短冊状に形成したものをケース内に充填したものであり、蒸発燃料ガス中に含まれている液体粒を捕捉し、且つ冷却して液化させることができるものである。
【００６９】
そして、それ自体は軽く且つ小さなものとして形成でき、更にその形状も自在に形成できる。また、その密度も容易に可変可能であり、蒸発燃料ガス中に含まれている液体粒を適正に液化できる密度が選定される。この実施の形態では、キャニスタ８内への取り付けが容易なように直方体状のものとして形成される。
【００７０】
このような形態で液化促進部材２０を配置することにより、燃料タンク１内で発生し、満タン制御弁５を介してキャニスタ８に流出される蒸発燃料ガスは、液化促進部材２０に衝突し、含まれる液体粒は液化され取り除かれる。そのため、キャニスタ８の吸着剤に流出する液体粒は低減される。そして、液化された燃料は、液化促進部材２０の下方に設けられる燃料カットバルブ６を介して燃料タンク１内に戻される。
【００７１】
また、車両等の急旋回或いは急停止時に満タン制御弁５を介して燃料がキャニスタ８側に流出したとしても、キャニスタ８に取り付けられる液化促進部材２０で捕捉されるため、キャニスタ８の吸着剤側に液体粒が流れることは防止される。そして、このような形態により、あらかじめ蒸発燃料処理装置をユニット化できるため、その取り付け工数を低減することができることになる。
【００７２】
（第５の実施の形態）
図７は第５の実施の形態の蒸発燃料処理装置を示す。この実施の形態のものは、第４の実施の形態のものにおいて更に満タン制御弁５もキャニスタ８に取り付けるものである。なお、第４の実施の形態のものと同じ部分については同じ番号を付して説明する。
【００７３】
この実施の形態のものは、キャニスタ８内に液化促進部材２０が取り付けられる。そしてその取り付け位置は、キャニスタ８と満タン制御弁５とを連通する位置であり、燃料タンク１から直接満タン制御弁５を介してキャニスタ８に導入される蒸発燃料ガスは、一旦液化促進部材２０に衝突し含まれる液体粒は捕捉され、残りの蒸発燃料ガスがキャニスタ８内の活性炭等の吸着剤に吸着される。
【００７４】
また、キャニスタ８は、燃料タンク１の上部に取り付けられ、燃料タンク１の上部に取り付けられる燃料カットバルブ６の上部に液化促進部材２０を位置させる。更にキャニスタ８には、満タン制御弁５も取り付けられ、その満タン制御弁５は燃料タンク１の上部に取り付けられる。
【００７５】
液化促進部材２０は、例えばステンレスやアルミ等の金属或いは樹脂材料からなり、これを多数の板状、棒状、粒状、繊維状、或いは短冊状に形成したものをケース内に充填したものであり、蒸発燃料ガス中に含まれている液体粒を捕捉し、且つ冷却して液化させることができるものである。
【００７６】
そして、それ自体は軽く且つ小さなものとして形成でき、更にその形状も自在に形成できる。また、その密度も容易に可変可能であり、蒸発燃料ガス中に含まれている液体粒を適正に液化できる密度が選定される。この実施の形態では、キャニスタ８内への取り付けが容易なように直方体状のものとして形成される。
【００７７】
このような形態で液化促進部材２０を配置することにより、燃料タンク１内で発生し、満タン制御弁５を介してキャニスタ８に流出される蒸発燃料ガスは、液化促進部材２０に衝突し、含まれる液体粒は液化され取り除かれる。そのため、キャニスタ８の吸着剤に流出する液体粒は低減される。そして、液化された燃料は、液化促進部材２０の下方に設けられる燃料カットバルブ６を介して燃料タンク１内に戻される。
【００７８】
また、車両等の急旋回或いは急停止時に満タン制御弁５を介して燃料がキャニスタ８側に流出したとしても、キャニスタ８に取り付けられる液化促進部材２０で捕捉されるため、キャニスタ８の吸着剤側に液体粒が流れることは防止される。そして、このような形態により、あらかじめ蒸発燃料処理装置をよりユニット化できるため、その取り付け工数を低減することができることになる。
【００７９】
（第６の実施の形態）
図８は第６の実施の形態の蒸発燃料処理装置を示す。この実施の形態のものは、第４の実施の形態のものにおいてキャニスタ８を燃料タンク１の上部内面に取り付けるものである。なお、第４の実施の形態のものと同じ部分については同じ番号を付して説明する。
【００８０】
この実施の形態のものは、キャニスタ８内に液化促進部材２０が取り付けられる。そしてその取り付け位置は、キャニスタ８と下流側通気通路４ｃとを連通する位置であり、下流側通気通路４ｃを介してキャニスタ８に流出される蒸発燃料ガスは、一旦液化促進部材２０に衝突し含まれる液体粒は捕捉され、残りの蒸発燃料ガスがキャニスタ８内の活性炭等の吸着剤に吸着される。
【００８１】
また、キャニスタ８は、燃料タンク１内の上部内面に取り付けられるとともに、同じく燃料タンク１の上部に取り付けられる満タン制御弁５に連結される下流側通気通路４ｃの他端は、液化促進部材２０上方の燃料タンク１の上部に連結され、更に燃料カットバルブ６は液化促進部材２０の下方に配置され、その下面は直接燃料タンク１内に連通される。
【００８２】
液化促進部材２０は、例えばステンレスやアルミ等の金属或いは樹脂材料からなり、これを多数の板状、棒状、粒状、繊維状、或いは短冊状に形成したものをケース内に充填したものであり、蒸発燃料ガス中に含まれている液体粒を捕捉し、且つ冷却して液化させることができるものである。
【００８３】
そして、それ自体は軽く且つ小さなものとして形成でき、更にその形状も自在に形成できる。また、その密度も容易に可変可能であり、蒸発燃料ガス中に含まれている液体粒を適正に液化できる密度が選定される。この実施の形態では、キャニスタ８内への取り付けが容易なように直方体状のものとして形成される。
【００８４】
このような形態で液化促進部材２０を配置することにより、燃料タンク１内で発生し、満タン制御弁５及び下流側通気通路４ｃを介してキャニスタ８に流出される蒸発燃料ガスは、液化促進部材２０に衝突し含まれる液体粒は液化され取り除かれる。そのため、キャニスタ８の吸着剤に流出する液体粒は低減される。そして、液化された燃料は、液化促進部材２０の下方に設けられる燃料カットバルブ６を介して燃料タンク１内に戻される。
【００８５】
また、車両等の急旋回或いは急停止時に満タン制御弁５を介して燃料がキャニスタ８側に流出したとしても、キャニスタ８に取り付けられる液化促進部材２０で捕捉されるため、キャニスタ８の吸着剤側に液体粒が流れることは防止される。そして、このような形態により、あらかじめ蒸発燃料処理装置をユニット化することができるとともに、燃料タンク１の上部に出っ張りがなくなるため燃料タンク１の搭載の自由度が高まる。
【００８６】
（第７の実施の形態）
図９は第７の実施の形態の蒸発燃料処理装置を示す。この実施の形態のものは、第６の実施の形態のものにおいて更に満タン制御弁５もキャニスタ８に取り付けるものである。なお、第６の実施の形態のものと同じ部分については同じ番号を付して説明する。
【００８７】
この実施の形態のものは、キャニスタ８内に液化促進部材２０が取り付けられる。そしてキャニスタ８には、液化促進部材２０の下方に燃料カットバルブ６が取り付けられるとともに、その側部には満タン制御弁５が取り付けられる。そして満タン制御弁５を介してキャニスタ８に直接流出される蒸発燃料ガスは、一旦液化促進部材２０に衝突し含まれる液体粒は捕捉され、残りの蒸発燃料ガスがキャニスタ８内の活性炭等の吸着剤に吸着される。液化促進部材２０下方には、燃料カットバルブ６が配置されており、液化促進部材２０に捕捉される液体粒は燃料カットバルブ６を介して燃料タンク１内に戻される。
【００８８】
液化促進部材２０は、例えばステンレスやアルミ等の金属或いは樹脂材料からなり、これを多数の板状、棒状、粒状、繊維状、或いは短冊状に形成したものをケース内に充填したものであり、蒸発燃料ガス中に含まれている液体粒を捕捉し、且つ冷却して液化させることができるものである。
【００８９】
そして、それ自体は軽く且つ小さなものとして形成でき、更にその形状も自在に形成できる。また、その密度も容易に可変可能であり、蒸発燃料ガス中に含まれている液体粒を適正に液化できる密度が選定される。この実施の形態では、キャニスタ８内への取り付けが容易なように直方体状のものとして形成される。
【００９０】
このような形態で液化促進部材２０を配置することにより、燃料タンク１内で発生し、満タン制御弁５を介してキャニスタ８に流出される蒸発燃料ガスは、液化促進部材２０に衝突し含まれる液体粒は液化され、取り除かれる。そのため、キャニスタ８の吸着剤に流出する液体粒は低減される。そして、液化された燃料は、液化促進部材２０の下方の燃料カットバルブ６を介して燃料タンク１内に戻される。
【００９１】
また、車両等の急旋回或いは急停止時に満タン制御弁５を介して燃料がキャニスタ８側に流出したとしても、キャニスタ８に取り付けられる液化促進部材２０で捕捉されるため、キャニスタ８の吸着剤側に液体粒が流れることは防止される。そして、このような形態により、あらかじめ蒸発燃料処理装置をよりユニット化することができるとともに、燃料タンク１の上部に出っ張りがなくなるため燃料タンク１の搭載の自由度が高まる。
【００９２】
（第８の実施の形態）
図１０は第８の実施の形態の蒸発燃料処理装置を示す。この実施の形態のものは、液化促進部材２０を満タン制御弁５内で、且つその弁体５７の上部に取り付けるものである。なお、第１の実施の形態のものと同じ部分については同じ番号を付して説明する。
【００９３】
満タン制御弁５は、燃料タンク１の上部に取り付けられるものを用いて説明するが、図１に示すような位置に設けられるものでも良い。満タン制御弁５の弁体５７の上部には収納室６０が形成され、この収納室６０内に液化促進部材２０が取り付けられる。そのため、下流側通気通路４ｃを介してキャニスタ８に流出される蒸発燃料ガスは、満タン制御弁５の直後で一旦液化促進部材２０に衝突し含まれる液体粒は捕捉され、残りの蒸発燃料ガスがキャニスタ８内の活性炭等の吸着剤に吸着されることになる。
【００９４】
液化促進部材２０は、例えばステンレスやアルミ等の金属或いは樹脂材料からなり、これを多数の板状、棒状、粒状、繊維状、或いは短冊状に形成したものをケース内に充填したものであり、蒸発燃料ガス中に含まれている液体粒を捕捉し、且つ冷却して液化させることができるものである。
【００９５】
そして、それ自体は軽く且つ小さなものとして形成でき、更にその形状も自在に形成できる。また、その密度も容易に可変可能であり、蒸発燃料ガス中に含まれている液体粒を適正に液化できる密度が選定される。この実施の形態では、収納室６０内への取り付けが容易なように直方体状のものとして形成される。
【００９６】
このような形態で液化促進部材２０を配置することにより、燃料タンク１内で発生し、満タン制御弁５を介してキャニスタ８に流出する蒸発燃料ガスは、満タン制御弁５の直後で液化促進部材２０に衝突し、含まれる液体粒は液化され取り除かれる。そのため、キャニスタ８の吸着剤に吸着される液体粒は低減される。そして、液化された燃料は、液化促進部材２０の下方より満タン制御弁５を介して燃料タンク１内に戻される。
【００９７】
また、車両等の急旋回或いは急停止時に満タン制御弁５を介して燃料がキャニスタ８側に流出したとしても、満タン制御弁５に取り付けられる液化促進部材２０で捕捉されるため、キャニスタ８の吸着剤側に液的粒が流れることは防止される。そして、このような形態により、満タン制御弁５及び液化促進部材２０をあらかじめユニット化しておくことができる。
【００９８】
（第９の実施の形態）
図１１は第９の実施の形態の蒸発燃料処理装置を示す。この実施の形態のものは、第８の実施の形態のものにおいて収納室６０を満タン制御弁５の下部に形成するものである。なお、第８の実施の形態のものと同じ部分については同じ番号を付して説明する。
【００９９】
この実施の形態のものも満タン制御弁５は、燃料タンク１の上部に取り付けられるものを用いて説明するが、図１に示すような位置に設けられるものでも良い。満タン制御弁５のフロート室５６の下部には収納室６０が形成され、この収納室６０内に液化促進部材２０が取り付けられる。そのため、下流側通気通路４ｃを介してキャニスタ８に流出される蒸発燃料ガスは、満タン制御弁５の直前で一旦液化促進部材２０に衝突し含まれる液体粒は捕捉され、残りの蒸発燃料ガスがキャニスタ８内の活性炭等の吸着剤に吸着されることになる。
【０１００】
液化促進部材２０は、例えばステンレスやアルミ等の金属或いは樹脂材料からなり、これを多数の板状、棒状、粒状、繊維状、或いは短冊状に形成したものをケース内に充填したものであり、蒸発燃料ガス中に含まれている液体粒を捕捉し、且つ冷却して液化させることができるものである。
【０１０１】
そして、それ自体は軽く且つ小さなものとして形成でき、更にその形状も自在に形成できる。また、その密度も容易に可変可能であり、蒸発燃料ガス中に含まれている液体粒を適正に液化できる密度が選定される。この実施の形態では、収納室６０内への取り付けが容易なように直方体状のものとして形成される。
【０１０２】
このような形態で液化促進部材２０を配置することにより、燃料タンク１内で発生し、満タン制御弁５を介してキャニスタ８に流出する蒸発燃料ガスは、満タン制御弁５の直前で液化促進部材２０に衝突し、含まれる液体粒は液化され取り除かれる。そのため、キャニスタ８の吸着剤に吸着される液体粒は低減される。そして、液化された燃料は、液化促進部材２０の下方より直接燃料タンク１内に戻される。
【０１０３】
また、車両等の急旋回或いは急停止時に満タン制御弁５を介して燃料がキャニスタ８側に流出しようとしても、液化促進部材２０で捕捉されるため、キャニスタ８に流出することは防止される。この場合、燃料が直接液化促進部材２０に衝突するため気液分離がより良好に行われる。更に、満タン制御弁５及び液化促進部材２０をあらかじめユニット化しておくことができる。
【０１０４】
本願発明は、上記各実施の態様の構成に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能である。
【０１０５】
【発明の効果】
請求項１に係る発明においては、燃料タンクとキャニスタとを連通する通気通路に液化促進部材を設けることにより、燃料タンクからの蒸発燃料ガスをキャニスタに流出する前に液化し、液化された燃料を燃料タンクに戻すことによりキャニスタでの処理量を低減することができるため、キャニスタの寿命を延ばすことができるとともに、キャニスタを小型化することができる。更に、キャニスタを小型化することによりキャニスタ搭載の自由度を高めることができる。
【０１０６】
請求項２に係る発明においては、燃料タンクとキャニスタとを連通する満タン制御弁が配置される通気通路に液化促進部材を設けることにより、請求項１に係る発明の効果に加え、仮に満タン制御弁を介して燃料がキャニスタ側へ流出したとしても液化促進部材で捕捉することができるため、満タン制御弁の精度を必要以上に高める必要がなくなりその分コストを低減することができる。また、液化促進部材を満タン制御弁が設けられる通気通路に設けることにより、通路の共用化を図ることができるためそれだけ生産コストを低減することができる。
【０１０７】
請求項３に係る発明においては、満タン制御弁に液化促進部材を設けることにより、請求項４に係る発明においては、液化促進部材を満タン制御弁の弁座の上流側に設けることにより、請求項５に係る発明においては、液化促進部材を前記満タン制御弁の弁座の下流側に設けることにより、燃料タンクからの蒸発燃料ガスを満タン制御弁部で液化し燃料タンク内に戻すことができるため、キャニスタでの処理量を低減することができ、キャニスタの寿命を延ばすことができるとともに、キャニスタを小型化することができる。また、キャニスタを小型化することによりキャニスタ搭載の自由度を高めることができる。更に、満タン制御弁を燃料タンクに取り付けるものにおいては燃料を巻き込んだエアが直接液化促進部材に衝突し気液分離が行われるため、キャニスタに流れる燃料をより低減することができ、その結果キャニスタのより小型化並びに通路の共用化を図ることができる。
【０１０８】
請求項６に係る発明においては、キャニスタに液化促進部材を設け、該液化促進部材により液化された燃料を燃料カットバルブを介して燃料タンクに戻すことにより、燃料タンクからの蒸発燃料ガスをキャニスタに流出する前に液化し、液化された燃料を燃料タンクに戻すことによりキャニスタでの処理量を低減することができるため、キャニスタの寿命を延ばすことができるとともに、キャニスタを小型化することができる。また、キャニスタを小型化することによりキャニスタ搭載の自由度を高めることができる。更に、液化促進部材をキャニスタと一体に形成するため組み立て工数を低減することができる。また、液化促進部材で液化された燃料を燃料カットバルブを介して燃料タンクに戻すため特に戻し通路を設ける必要がないためその分生産コストを低減することができる。
【０１０９】
請求項７に係る発明においては、キャニスタを燃料タンクに設けることにより、請求項８に係る発明においては、キャニスタを燃料タンク上部に設けることにより、請求項９に係る発明においては、キャニスタを燃料タンク内に設けることにより、請求項６に係る発明の効果に加え、キャニスタが小型化されることにより燃料タンクへの搭載の自由度を高めることができ、且つ、その取り付けを容易にすることができる。また、キャニスタを燃料タンク内に設ける場合においては、燃料タンク上部が出っ張らないため燃料タンクの自動車等への搭載性をより向上することができる。
【０１１０】
請求項１０に係る発明においては、キャニスタに液化促進部材及び燃料カットバルブを設け、液化促進部材により液化された燃料を燃料カットバルブを介して燃料タンクに戻すことにより、また、請求項１１に係る発明においては、満タン制御弁をキャニスタに設けることにより、請求項６に係る発明の効果に加え、燃料カットバルブをもキャニスタと一体に形成することができるため組み立て工数を更に低減することができる。また、液化促進部材で液化された燃料を燃料カットバルブを介して燃料タンクに戻すことになるため特に戻し通路を設ける必要がなくそれだけ生産コストを低減することができる。
【０１１１】
請求項１２に係る発明においては、複数の通気通路のうち最大流量を流せる通路に液化促進部材を設けることにより、請求項１３に係る発明においては、最大流量を流せる通路に更に満タン制御弁を設けることにより、燃料タンクからの蒸発燃料ガスをキャニスタに流出する前に液化し、液化された燃料を燃料タンクに戻すことによりキャニスタでの処理量を低減することができるため、キャニスタの寿命を延ばすことができるとともに、キャニスタを小型化することができる。
【０１１２】
更に、キャニスタを小型化することによりキャニスタ搭載の自由度を高めることができる。それとともに、複数の通気通路が設けられている場合、より多くの燃料が流出する恐れのある通路に液化促進部材を設けることになるため、コストを高めることなくキャニスタへの燃料の阻止をより効率的に行うことができ、更に、最大流量を流せる通路に満タン制御弁を設けることにより通路の共用化を図ることができそれだけ生産コストを低減することができる。そして、仮に満タン制御弁を介して燃料がキャニスタ側へ流出したとしても液化促進部材で捕捉することができるため、満タン制御弁の精度を必要以上に高める必要がなくなりその分コストを低減することができる。
【０１１３】
請求項１４に係る発明においては、液化促進部材を、板状、棒状、粒状、繊維状に形成することにより、請求項１乃至１３に係る発明の効果に加え、液化促進部材を小型軽量化することができるため、その生産コストを低減することができ、更に、液化促進部材の液化機能を高めることができるため蒸発燃料ガスの液化を良好に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の蒸発燃料処理装置に液化促進部材を取り付けた状態を示す概略図。
【図２】本願発明の満タン制御弁を示す拡大断面図。
【図３】本願発明の燃料カットバルブを示す拡大断面図。
【図４】本願発明の蒸発燃料処理装置に液化促進部材を取り付けた他の状態を示す概略図。
【図５】本願発明の蒸発燃料処理装置に液化促進部材を取り付けた更に他の状態を示す概略図。
【図６】本願発明の蒸発燃料処理装置に液化促進部材を取り付けた更に他の状態を示す概略図。
【図７】本願発明の蒸発燃料処理装置に液化促進部材を取り付けた更に他の状態を示す概略図。
【図８】本願発明の蒸発燃料処理装置に液化促進部材を取り付けた更に他の状態を示す概略図。
【図９】本願発明の蒸発燃料処理装置に液化促進部材を取り付けた更に他の状態を示す概略図。
【図１０】本願発明の蒸発燃料処理装置に液化促進部材を取り付けた更に他の状態を示す概略図。
【図１１】本願発明の蒸発燃料処理装置に液化促進部材を取り付けた更に他の状態を示す概略図。
【図１２】従来の蒸発燃料処理装置を示す概略図。
【図１３】従来の他の蒸発燃料処理装置を示す概略図。
【符号の説明】
１…燃料タンク            １ａ…連通口
２…給油管                ３…キャップ
４…第１の通気通路        ４ａ…管端部
４ｂ…上流側通気通路      ４ｃ…下流側通気通路
５…満タン制御弁          ６…燃料カットバルブ
７…第２の通気通路        ８…キャニスタ
９…パージ通路            １０…大気口
２０…液化促進部材        ５１，６１…ケーシング
５１ａ，６１ａ…上部開口    ５１ｂ，６１ｂ…下部開口
５２，６２…フロート      ５３，６３…スプリング
５４，６４…弁座          ５５，６５…リブ
５６，６６…フロート室    ５７，６７…弁体
５８…溝部                ５９…小径突部
６０…収納室              ６１ｃ…フランジ
Ｍ…満タン液面位置
【図１】
2004278398.tif 000003
【図２】
2004278398.tif 000004
【図３】
2004278398.tif 000005
【図４】
2004278398.tif 000006
【図５】
2004278398.tif 000007
【図６】
2004278398.tif 000008
【図７】
2004278398.tif 000009
【図８】
2004278398.tif 000010
【図９】
2004278398.tif 000011
【図１０】
2004278398.tif 000012
【図１１】
2004278398.tif 000013
【図１２】
2004278398.tif 000014
【図１３】
2004278398.tif 000015