(57)【要約】【課題】食器かごの下方に温風発生装置を設けた食器乾燥器において、温風の外部への流出を抑え、乾燥効率を向上させることである。【解決手段】乾燥器本体のダクト部１４の下面に、その中央部から両側端に向かって低くなる傾斜面２０ａ、２０ｂを形成し、両傾斜面２０ａ、２０ｂの下端部に水抜き孔２１を設けて、温風吹出口１５からダクト部１４へ流入した水のヒータカバー１８側への侵入を確実に防止できるようにすることにより、水抜き孔２１を従来よりも小さくして、水抜き孔２１からの温風の流出を抑え、乾燥効率を向上させたのである。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向に開閉自在な蓋を有する乾燥器本体を備え、前記蓋を全閉することにより形成される乾燥器本体内の乾燥室に食器かごを配置し、この食器かごの下方に水受皿を配し、水受皿の下方に温風発生装置を設けて、この温風発生装置で発生させた温風を、乾燥器本体のダクト部に通し、ダクト部の一端に形成した温風吹出口から前記乾燥室へ吹き出させるようにした食器乾燥器において、前記ダクト部の下面に傾斜面を形成し、この傾斜面の下端部に水抜き孔を設けたことを特徴とする食器乾燥器。
【請求項２】
前記傾斜面が、前記ダクト部の下面の中央部から両側端に向かって低くなるように形成され、前記水抜き孔が、前記ダクト部下面の両側端部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の食器乾燥器。
【請求項３】
前記温風吹出口が、前記乾燥室に配置した食器かごの底面よりも低く、前記水受皿の上面よりも高い位置に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の食器乾燥器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、食器かごの下方に温風発生装置を設けた食器乾燥器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に普及している食器乾燥器には、食器かごの下方に温風発生装置を設け、この温風発生装置で発生させた温風を、乾燥機本体のダクト部に通し、ダクト部の一端に形成した温風吹出口から吹き出させて、食器かごに収納した食器類を乾燥させるタイプのものが多い。このタイプの食器乾燥器では、乾燥器の手入れ等の際に、水が乾燥機本体の温風吹出口からダクト部へ流入することがある。このため、ダクト部下面に水抜き孔を設け、ダクト部に流入した水が温風発生装置のヒータを設置した場所まで侵入しないようにして、ヒータの故障の防止を図っている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−２７６４１５号公報（図９〜１１）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の食器乾燥器では、ダクト部下面が平坦なため、ヒータ設置場所への水の侵入を確実に防止するには、ダクト部下面中央付近に比較的大きな水抜き孔を設ける必要がある。このため、水抜き孔から少なからず温風が外部へ吹き出してしまい、これによる乾燥効率低下の問題がある。
【０００５】
特に、温風吹出口を左右方向に広く形成したものや、左右２箇所に設けたものは、吹出口からダクト部への水の流入が起こりやすく、水抜き孔をより大きくする必要があるため、温風の吹き出し量が多く、乾燥効率の向上が妨げられている。
【０００６】
また、水抜き孔から吹き出す温風の量が多いと、合成樹脂で形成された乾燥機本体の外装部の底面がかなり熱くなってしまうという問題も生じる。
【０００７】
そこで、この発明の課題は、食器かごの下方に温風発生装置を設けた食器乾燥器において、温風の外部への流出を抑え、乾燥効率を向上させることである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、この発明は、前後方向に開閉自在な蓋を有する乾燥器本体を備え、前記蓋を全閉することにより形成される乾燥器本体内の乾燥室に食器かごを配置し、この食器かごの下方に水受皿を配し、水受皿の下方に温風発生装置を設けて、この温風発生装置で発生させた温風を、乾燥器本体のダクト部に通し、ダクト部の一端に形成した温風吹出口から前記乾燥室へ吹き出させるようにした食器乾燥器において、前記ダクト部の下面に傾斜面を形成し、この傾斜面の下端部に水抜き孔を設けた構成を採用したのである。
【０００９】
すなわち、温風吹出口からダクト部へ流入した水が、ダクト部下面に形成した傾斜面に沿って流れ、傾斜面の下端部に設けた水抜き孔から外部へ排出されるようにすることにより、ヒータ設置場所への水の侵入を確実に防止しながら水抜き孔を小さくして、水抜き孔からの温風の流出を抑えられるようにしたのである。
【００１０】
上記の構成において、前記傾斜面を、前記ダクト部の下面の中央部から両側端に向かって低くなるように形成し、前記水抜き孔を、前記ダクト部下面の両側端部に設ければ、各水抜き孔をさらに小さくすることができ、水抜き孔周辺の温風の風速も小さいので、温風の流出量をさらに減少させることができる。
【００１１】
また、前記温風吹出口を、前記乾燥室に配置した食器かごの底面よりも低く、前記水受皿の上面よりも高い位置に設けるようにすれば、食器かご底面と水受皿上面との間の狭い空間へ温風を大きな風速で吹き出して、乾燥室内全体により高い温度の温風を供給することができ、乾燥効率をさらに向上させることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図１乃至図５に基づき、この発明の実施形態を説明する。この食器乾燥器は、図１に示すように、前後方向に開閉自在な蓋５を有する乾燥器本体１を備え、蓋５を全閉することにより形成される乾燥器本体１内の乾燥室に主食器かご２を出し入れ自在に配置し、この主食器かご２の上に小型の副食器かご３を設けたものである。乾燥器本体１は、その外装部が合成樹脂製のケース４で形成されている。また、蓋５は、乾燥器本体１のケース４の左右両側に立設した蓋支持柱６に回動自在に取り付けられた前蓋５ａおよび中蓋５ｂと、ケース４後部に固定された後蓋５ｃとからなる。
【００１３】
前記乾燥器本体１のケース４の上面には水受皿７が取り付けられており、この水受皿７に主食器かご２の脚部８が載せられている。これにより、主食器かご２の底面と水受皿７の上面との間に、主食器かご２の脚部８の高さ分の隙間が形成されている。
【００１４】
また、乾燥器本体１のケース４の内部には、温風供給路９が形成されており、この温風供給路９内に、モータ１０で駆動される送風機１１とヒータ１２とからなる温風発生装置１３が設けられている。
【００１５】
上記温風供給路９は、ヒータ１２設置場所よりも後方側が、ヒータ１２で加熱された温風をケース４上方へ導くダクト部１４となっており、ダクト部１４の上部には、ほぼ水平に温風を吹き出す温風吹出口１５が形成されている。温風吹出口１５は、主食器かご２の底面よりも低く、水受皿７の上面よりも高い位置に形成され、主食器かご２底面と水受皿７上面との間の空間へ温風を吹き出すようになっている。
【００１６】
従って、前蓋５ａおよび中蓋５ｂを前方へ回動させて蓋５を全閉し、乾燥器本体１内に乾燥室を形成した状態で、ケース４内の温風発生装置１３で発生させた温風を、ダクト部１４に通し、温風吹出口１５から吹き出させることにより、乾燥室内の各食器かご２、３に収納した食器類を乾燥させることができる。なお、食器類から水受皿７に滴下した水滴は、水受皿７の排水口（図示省略）から排出される。
【００１７】
前記温風供給路９は、図２および図３に示すように、送風機１１およびヒータ１２を設置するためのベース部材１６を、乾燥器本体１のケース４の一部である送風機カバー１７にねじ止めし、ベース部材１６にダクト本体１４ａと一体に形成されたヒータカバー１８を固定し、ダクト本体１４ａにダクトカバー１４ｂを取り付けることにより形成される。
【００１８】
前記ダクト本体１４ａとダクトカバー１４ｂとで形成されるダクト部１４は、図４にも示すように、ヒータカバー１８の幅に比べて左右方向に広くなっており、その上部には、幅が広く、高さの低い温風吹出口１５が、ダクト本体１４ａ上端縁とダクトカバー１４ｂ前面の凹部とにより形成されている。また、ダクト本体１４ａ上端縁には、多数の羽根１９が、温風を左右方向に広く吹き出せるように、幅方向の中央側から順に徐々に角度を変えて設けられている。
【００１９】
図４に示したように、ダクト部１４の下面には、ヒータカバー１８の出口下端につながるダクト本体１４ａ中央部の両側に、両側端に向かって低くなる傾斜面２０ａ、２０ｂが形成されており、両側端部に水抜き孔２１が設けられている。従って、温風吹出口１５からダクト部１４へ流入した水のほとんどは、ダクト本体１４ａの傾斜面２０ａ、２０ｂに沿って流れ、水抜き孔２１から外部へ排出される。なお、ダクト本体１４ａとダクトカバー１４ｂとは、それぞれの両側部を乾燥器本体１のケース４のボス部４ａに一体にねじ止めされる。
【００２０】
また、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、ダクト部１４の下面には、ダクト本体１４ａのヒータカバー１８出口下端との境界部に、前方に向かって低くなる傾斜面２２が形成され、ダクト部１４下面の中央部にたまった水の一部が、この傾斜面２２に沿ってベース部材１６側に流れるようになっている。一方、ベース部材１６は、ダクト本体１４ａとの接続部１６ａが階段状に形成されており、ダクト部１４から流れてきた水が、接続部１６ａの傾斜面とダクト本体１４ａの端面とで形成される三角形状の溝２３に沿って左右両側に流れ、外部へ排出されるようになっている。
【００２１】
この食器乾燥器は、上記の構成であり、温風吹出口１５からダクト部１４へ流入した水が、ダクト部１４下面の傾斜面２０ａ、２０ｂ、２２に沿って流れて外部へ排出されるので、ヒータ１２設置場所への水の侵入を確実に防止することができる。これにより、ダクト本体１４ａの水抜き孔２１を小さくできるし、水抜き孔２１が温風の風速の小さいダクト部１４の両側端部に設けられているので、従来よりも水抜き孔２１からの温風の流出が少なく、乾燥効率が高い。
【００２２】
また、温風吹出口が、食器かご２底面と水受皿７上面のと間の狭い空間へ温風を大きな風速で左右方向に広く吹き出せるようになっているので、乾燥室内全体により高い温度の温風を供給することができ、これによっても乾燥効率の向上が図られている。
【００２３】
【発明の効果】
以上のように、この発明は、乾燥器本体のダクト部の下面に傾斜面を形成し、この傾斜面の下端部に水抜き孔を設けることにより、温風吹出口からダクト部へ流入した水のヒータ設置場所への侵入を確実に防止できるようにしたので、水抜き孔を小さくして水抜き孔からの温風の流出を抑え、乾燥効率を向上させることができる。
【００２４】
また、水抜き孔からの温風吹き出し量の減少により、合成樹脂で形成された乾燥機本体外装部の底面の温度上昇も抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の食器乾燥器の側面断面図
【図２】図１の食器乾燥器の温風供給路の分解斜視図
【図３】同上の温風供給路の要部の側面断面図
【図４】同上のダクト部の正面断面図
【図５】ａは同上の温風供給路の要部の斜視図、ｂはａの要部を拡大した側面断面図
【符号の説明】
１  乾燥器本体
２  主食器かご
３  副食器かご
４  ケース
４ａ  ボス部
５  蓋
５ａ  前蓋
５ｂ  中蓋
５ｃ  後蓋
６  蓋支持柱
７  水受皿
８  脚部
９  温風供給路
１０  モータ
１１  送風機
１２  ヒータ
１３  温風発生装置
１４  ダクト部
１４ａ  ダクト本体
１４ｂ  ダクトカバー
１５  温風吹出口
１６  ベース部材
１６ａ  接続部
１７  送風機カバー
１８  ヒータカバー
１９  羽根
２０ａ、２０ｂ  傾斜面
２１  水抜き孔
２２  傾斜面
２３  溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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