(57)【要約】【課題】ゲームの進行が規制されている旨を遊技者が明確に認識できるスロットマシンを提供すること。【解決手段】リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの表示結果として所定の図柄の組合せが揃うことにより入賞が発生するスロットマシンにおいて、１ゲームに費やすべき予め定められた最小遊技時間が経過するまでゲームの進行を１ゲーム毎に規制するとともに、ゲームの進行が規制されたときに、リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒを背後から照射してリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒを装飾するリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様を変化させることにより、ゲームの進行が規制されている旨を報知する。【選択図】    図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１ゲームに対して賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて入賞が発生可能とされたスロットマシンであって、
１ゲームに費やすべき予め定められた最小遊技時間が経過したか否かを判定する遊技時間判定手段と、
前記遊技時間判定手段が前記最小遊技時間の経過を判定するまでゲームの進行を１ゲーム毎に規制するゲーム進行規制手段と、
前記可変表示装置の表示領域を装飾する装飾手段と、
前記ゲーム進行規制手段が作動したときに、前記装飾手段の装飾態様の制御を変化させることにより、前記ゲーム進行規制手段が作動中である旨を報知する制御を行う装飾制御手段と、
を備えることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記装飾手段は、少なくとも態様の異なる第１の装飾態様と第２の装飾態様に前記表示領域を装飾することが可能であり、
前記装飾制御手段は前記装飾手段の装飾態様を、前記ゲーム進行規制手段が作動したときに前記第１の装飾態様に制御し、前記ゲーム進行規制手段による規制が解除されるまでの期間において前記第１の装飾態様に継続して制御し、前記ゲーム進行規制手段による規制が解除されたときに前記第１の装飾態様から前記第２の装飾態様に制御する請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記装飾手段は、少なくとも態様の異なる第１の装飾態様と第２の装飾態様に前記表示領域を装飾することが可能であり、
前記装飾制御手段は前記装飾手段の装飾態様を、前記ゲーム進行規制手段が作動したときに前記第１の装飾態様に制御し、前記ゲーム進行規制手段による規制が解除されるまでの期間において前記第１の装飾態様から前記第２の装飾態様に向けて段階的に変化する中間装飾態様に制御し、前記ゲーム進行規制手段による規制が解除されたときに前記第２の装飾態様に制御する請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記装飾手段とは別個に設けられた演出手段と、
該演出手段の演出態様の制御を変化させることにより前記ゲーム進行規制手段が作動中である旨を報知する制御を行う報知制御手段と、
を備える請求項１〜３のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項５】
前記装飾制御手段は、前記ゲーム進行規制手段が作動したときに、前記装飾手段の装飾態様を常に同一種類の装飾態様に制御する請求項１〜４のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項６】
遊技の制御を行うメイン制御手段と、該メイン制御手段から送信された制御情報に基づき演出の制御を行うサブ制御手段と、を備え、前記サブ制御手段は前記装飾制御手段を含む請求項１〜７のいずれかに記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能なスロットマシンに関し、特には前記可変表示装置の表示領域を視認しやすいようにするための装飾手段を備えるスロットマシンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のスロットマシンとしては、１回のゲームを行うのに最低限要する時間である最小遊技時間、いわゆるウェイトタイムを規定し、前回のゲームの開始からウェイトタイムが経過するまでに、次のゲームの開始操作が検出されたときには、ウェイトタイムが経過するまでゲームの開始を規制することにより、ゲームがあまりに速く進行しすぎてしまうことを規制し、遊技者の射幸心を過度に煽らないようにしたものが実用化されている。
【０００３】
また、近年においては、ウェイトタイム中にゲームの開始操作が検出されて、ゲームの開始を規制しているときに、例えばランプを発光させることにより、遊技者がゲームの進行が規制されている旨を把握できるようにしたスロットマシンが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、ゲーム中に種々の演出を実施するために演出用装置例えば液晶表示器やスピーカから出力される音声等を備えたスロットマシンが一般的であるが、これら演出用装置による演出をゲーム中だけでなくウェイトタイム中にも実施することにより、遊技者がゲームの進行が規制されている旨を把握できるようにしたスロットマシンも提案されている（例えば、特許文献２、３参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−２２４２６９号公報（第４−８頁、第１−９図）
【特許文献２】
特開２００２−１２６１７２号公報（第４−１５頁、第１−１３図）
【特許文献３】
特開２００１−９５９７６号公報（第２−８頁、第７図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、一般的に、遊技者は可変表示装置の表示領域を視認する機会が最も多いが、上記のようなスロットマシンでは、ウェイトタイム中に、可変表示装置の表示領域とは別個の位置に設けられたランプや液晶表示器またはスピーカから出力される音声等により、ウェイトタイムである旨が報知されるため、遊技者がゲームの進行が規制されている旨を明確に認識できないといった問題があった。
【０００７】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであり、ゲームの進行が規制されている旨を遊技者が明確に認識できるスロットマシンを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明のスロットマシンは、１ゲームに対して賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて入賞が発生可能とされたスロットマシンであって、
１ゲームに費やすべき予め定められた最小遊技時間が経過したか否かを判定する遊技時間判定手段と、
前記遊技時間判定手段が前記最小遊技時間の経過を判定するまでゲームの進行を１ゲーム毎に規制するゲーム進行規制手段と、
前記可変表示装置の表示領域を装飾する装飾手段と、
前記ゲーム進行規制手段が作動したときに、前記装飾手段の装飾態様の制御を変化させることにより、前記ゲーム進行規制手段が作動中である旨を報知する制御を行う装飾制御手段と、
を備えることを特徴としている。
この特徴によれば、一般的に遊技者が視認する機会が最も多い可変表示装置の表示領域を装飾する装飾手段の装飾態様の制御を変化させることによりゲームの進行が規制されている旨が報知されるため、遊技者に対してゲームの進行が規制されている旨を明確に認識させることができる。
尚、遊技時間判定手段による最小遊技時間が経過したか否かの判定は、ゲームの開始や終了を起点として判定するものに限られず、１ゲーム中に定められたある起点から次のゲームの同一の起点までの時間に基づいて判定するものであれば良く、ゲーム間をまたぐ時間に基づいて最小遊技時間が経過したか否かの判定を行っても良い。
【０００９】
請求項１に記載のスロットマシンの前記装飾制御手段は、前記ゲーム進行規制手段が作動したときに必ず前記装飾手段の装飾態様の制御を変化させることが好ましい。
このようにすれば、遊技者に対してゲームの進行が規制されている旨を確実に認識させることができる。
【００１０】
本発明のスロットマシンの前記装飾手段は、少なくとも態様の異なる第１の装飾態様と第２の装飾態様に前記表示領域を装飾することが可能であり、
前記装飾制御手段は前記装飾手段の装飾態様を、前記ゲーム進行規制手段が作動したときに前記第１の装飾態様に制御し、前記ゲーム進行規制手段による規制が解除されるまでの期間において前記第１の装飾態様に継続して制御し、前記ゲーム進行規制手段による規制が解除されたときに前記第１の装飾態様から前記第２の装飾態様に制御することが好ましい。
このようにすれば、ゲーム進行規制手段が作動しているときと解除されたときとで、装飾手段による装飾態様の制御が異なるため、遊技者に対してゲームの進行が規制されている旨をより明確に認識させることができる。
尚、請求項２において、前記ゲーム進行規制手段が作動したときに前記第１の装飾態様に制御する、とは、ゲーム進行規制手段の作動以前の装飾手段の装飾態様に関わらず、ゲーム進行規制手段が作動したときに装飾手段を第１の装飾態様に制御する、ことであり、例えば、ゲーム進行規制手段の作動以前の装飾手段が第１の装飾態様に制御されている状態で、ゲーム進行規制手段が作動しなければ第１の装飾態様から第２の装飾態様に変化させる制御を行う場合には、ゲーム進行規制手段が作動することで第１の装飾態様に継続して制御する場合、すなわち見た目上第１の装飾態様が継続するように制御する場合も含む。
【００１１】
請求項２に記載のスロットマシンの前記第１の装飾態様は、前記第２の装飾態様よりも前記表示領域を暗くした態様であることが好ましい。
このようにすれば、表示領域を暗くするのみの制御、すなわち簡単な制御によってゲームの進行が規制されている旨を報知できる。
【００１２】
請求項２に記載のスロットマシンの前記第１の装飾態様は、前記表示領域の色を前記第２の装飾態様における色とは異なる色とした態様であることが好ましい。
このようにすれば、、表示領域の色を変化させるのみの制御、すなわち簡単な制御によってゲームの進行が規制されている旨を報知できるうえに、色が変化することで装飾効果を高めることもできる。
【００１３】
請求項２に記載のスロットマシンの前記装飾手段は、前記表示領域を照射する発光手段であり、
前記第１の装飾態様は、前記第２の装飾態様に比較して前記発光手段の輝度を低くした態様であることが好ましい。
このようにすれば、発光手段の輝度を低くするのみの制御、すなわち簡単な制御によってゲームの進行が規制されている旨を報知できる。
【００１４】
請求項２に記載のスロットマシンの前記装飾手段は、前記表示領域を照射する発光手段であり、
前記第１の装飾態様は、前記発光手段を消灯した態様であることが好ましい。
このようにすれば、発光手段を消灯するのみの制御、すなわち簡単な制御によってゲームの進行が規制されている旨を報知できる。
【００１５】
請求項２に記載のスロットマシンの前記装飾手段は、前記表示領域を照射する発光手段であり、
前記第１の装飾態様は、前記発光手段を点滅させる態様であることが好ましい。このようにすれば、発光手段の点灯間隔を調整するのみの制御、すなわち簡単な制御によってゲームの進行が規制されている旨を報知できる。
【００１６】
本発明のスロットマシンの前記装飾手段は、少なくとも態様の異なる第１の装飾態様と第２の装飾態様に前記表示領域を装飾することが可能であり、
前記装飾制御手段は前記装飾手段の装飾態様を、前記ゲーム進行規制手段が作動したときに前記第１の装飾態様に制御し、前記ゲーム進行規制手段による規制が解除されるまでの期間において前記第１の装飾態様から前記第２の装飾態様に向けて段階的に変化する中間装飾態様に制御し、前記ゲーム進行規制手段による規制が解除されたときに前記第２の装飾態様に制御することが好ましい。
このようにすれば、装飾手段の装飾態様が最小遊技時間の経過に向けて段階的に変化する中間装飾態様に制御されることによりゲームの進行が規制されている旨が報知されるため、その旨を違和感なく報知できる。
尚、請求項３における第２の装飾態様は、遊技中における装飾手段の装飾態様及び遊技中以外における装飾態様の双方の装飾態様を含む。すなわちゲーム進行規制手段による規制が解除されたときに制御される第２の装飾態様は、遊技中において制御される装飾手段の装飾態様であっても、遊技中以外に制御される装飾手段の装飾態様であっても良い。
【００１７】
請求項３に記載のスロットマシンの前記第１の装飾態様は、前記第２の装飾態様よりも前記表示領域を暗くした態様であり、前記中間装飾態様は、前記第１の装飾態様から前記第２の装飾態様に向けて段階的に前記表示領域の明るさを変化させる装飾態様であることが好ましい。
このようにすれば、表示領域の明暗を変化させるのみの制御、すなわち簡単な制御によってゲームの進行が規制されている旨を報知できる。
【００１８】
請求項３に記載のスロットマシンの前記第１の装飾態様は、前記表示領域の色を前記第２の装飾態様における色とは異なる色とした態様であり、前記中間装飾態様は、前記第１の装飾態様から前記第２の装飾態様に向けて段階的に前記表示領域の色を変化させる装飾態様であることが好ましい。
このようにすれば、表示領域の色を変化させるのみの制御、すなわち簡単な制御によってゲームの進行が規制されている旨を報知できるうえに、色が変化することで装飾効果を高めることもできる。
【００１９】
請求項３に記載のスロットマシンの前記装飾手段は、前記表示領域を照射する発光手段であって、前記第１の装飾態様は、前記第２の装飾態様に比較して前記発光手段の輝度を低くした態様であり、前記中間装飾態様は、前記第１の装飾態様から前記第２の装飾態様に向けて段階的に前記発光手段の輝度を変化させる装飾態様であることが好ましい。
このようにすれば、発光手段の輝度を変化させるのみの制御、すなわち簡単な制御によってゲームの進行が規制されている旨を報知できる。
【００２０】
請求項３に記載のスロットマシンの前記装飾手段は、前記表示領域を照射する発光手段であって、前記第１の装飾態様は、前記発光手段を点滅させる態様であり、前記中間装飾態様は、前記第１の装飾態様から前記第２の装飾態様に向けて段階的に前記発光手段の点灯間隔を変化させる装飾態様であることが好ましい。このようにすれば、発光手段の点灯間隔を調整するのみの制御、すなわち簡単な制御によってゲームの進行が規制されている旨を報知できる。
【００２１】
請求項３に記載のスロットマシンは、前記装飾手段を複数備え、
前記中間装飾態様は、前記第１の装飾態様から前記第２の装飾態様に向けて前記装飾手段の装飾態様を順次変化させる装飾態様であることが好ましい。
このようにすれば、各々の装飾手段の装飾態様を最小遊技時間の経過に向けて順次変化させることによりゲームの進行が規制されている旨が報知されるため、その旨を違和感なく報知できる。
【００２２】
本発明のスロットマシンは、前記装飾手段とは別個に設けられた演出手段と、該演出手段の演出態様の制御を変化させることにより前記ゲーム進行規制手段が作動中である旨を報知する制御を行う報知制御手段と、
を備えることが好ましい。
このようにすれば、装飾手段以外の手段でもゲームの進行が規制されている旨が報知されるため、遊技者はその旨をより明確に認識できる。また、第２の報知手段によりゲームの進行が規制されている旨を報知する以外の演出を行った場合でも、装飾手段の装飾態様の制御によりゲームの進行が規制されている旨が報知されるため、演出を行いつつゲームの進行が規制されている旨を明確に報知することができる。
【００２３】
本発明のスロットマシンの前記装飾制御手段は、前記ゲーム進行規制手段が作動したときに、前記装飾手段の装飾態様を常に同一種類の装飾態様に制御すること好ましい。
このようにすれば、常に同一種類の装飾態様に制御されることでゲームの進行が規制されている旨が報知されるため、遊技者が報知内容を誤解して認識してしまう等の不都合を防止できる。
【００２４】
本発明のスロットマシンは、遊技の制御を行うメイン制御手段と、該メイン制御手段から送信された制御情報に基づき演出の制御を行うサブ制御手段と、を備え、前記サブ制御手段は前記装飾制御手段を含むことが好ましい。
このようにすれば、サブ制御手段により装飾手段の制御が行われることとなるため、遊技の制御を行うメイン制御手段の負荷を軽減できる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２６】
本発明が適用された遊技機の実施例を図面を用いて説明すると、図１には、本実施例におけるスロットマシン１の全体正面図、図２にはスロットマシン１の内部構造図がそれぞれ示されている。スロットマシン１は、前面が開口する筐体２ａと、この筺体２ａの側端に回動自在に枢支された前面扉２ｂと、から構成されており、前面扉２ｂの裏面に設けられた施錠装置（図示略）の鍵穴３に挿入した所定のキーを時計回り方向に回動操作することにより施錠が解除されて前面扉２ｂを開放することができるようになっている。
【００２７】
前面扉２ｂの周囲には、遊技効果ＬＥＤ１３０（図３参照）が内蔵された遊技効果ＬＥＤ部４１が設けられているとともに、前面扉２ｂの前面上部には役構成等が印刷された上部パネル４が、前面中央部には各種表示部が形成された遊技パネル６が、前面下部にはタイトル等が印刷された下部パネル７が、各々設けられている。
【００２８】
遊技パネル６と下部パネル７の間には、前方に突出するように操作部８が形成されており、この操作部８には遊技媒体であるメダルを投入可能なメダル投入部３４や各種操作ボタン３５、３６ａ、３６ｂ、３７、４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒ、及びスタートレバー３８等が設けられているとともに、操作部８の下部左右側には、遊技効果ＬＥＤ１３１（図３参照）が内蔵された遊技効果ＬＥＤ部４３がそれぞれ設けられている。
【００２９】
前面扉２ｂにおける下部パネル７の下方には、メダルが払出されるメダル払出穴９が設けられたメダル受皿１１が設けられている。
【００３０】
上部パネル４の左右側には、内部に設けられる高音用のスピーカ１３６ａ、１３６ｂ（図３参照）から出力される音を放音する放音部１２ａ、１２ｂがそれぞれ設けられているとともに、メダル払出穴９の側方には、内部に設けられる低音用のスピーカ１３７（図３参照）から出力される音を放音する放音部１３が設けられている。
【００３１】
上部パネル４の中央部には、液晶表示部１５が設けられており、この液晶表示部１５を透して内部に設けられる液晶表示器１３５（図３参照）の表示内容が表示されるようになっている。
【００３２】
遊技パネル６には、スロットマシン１の筐体２ａに内設された後述のリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒを透視可能な透視窓１４と、各種表示部と、がそれぞれ設けられている。
【００３３】
遊技パネル６に設けられた各種表示部のうち、クレジット表示部３１は、クレジットが表示される。クレジットとは、遊技者所有の有価価値としてスロットマシン１内部の記憶部に記憶されているメダル数である。このスロットマシン１では、クレジットとして記憶可能な価値の上限値が最大でメダル５０枚分とされており、この上限値を越えるクレジットの加算更新の要求が発生した場合にはその上限を越えるメダルがメダル払出穴９から払出される。
【００３４】
ゲーム回数表示部３２は、後述するビッグボーナス（ＢＢ）中に提供されるビッグボーナスゲーム（ＢＢゲーム）の残回数や、後述するレギュラーボーナス（ＲＢ）の残回数等が表示される。さらにゲーム回数表示部３２は、スロットマシン１に発生した各種の異常を表示する報知手段であるエラー表示器としても機能する。
【００３５】
ペイアウト表示部３３は、１ゲーム中に発生した入賞に基づいて遊技者に付与されるメダル枚数が入賞がある毎に表示される。
【００３６】
１〜３枚賭け表示部４６〜４８は、内蔵された１〜３枚賭けＬＥＤ１１１〜１１３（図３参照）が、遊技者がゲームに賭数を設定した場合にその賭数に応じて点灯する。
【００３７】
リプレイ表示部２７は、リプレイ入賞が発生した場合に、その内部に内蔵されたリプレイＬＥＤ１１４（図３参照）が点灯する。スタート表示部２８は、賭数が設定されることによりスタート操作をすることが可能となった場合に、その内部に内蔵されたスタートＬＥＤ１１５（図３参照）が点灯し、有効なスタート操作が検出されることにより消灯する。投入指示表示部３０は、メダルを受付可能な状態である場合に、その内部に内蔵された投入指示ＬＥＤ１１７（図３参照）が点滅し、メダルを受付不可能な状態である場合に消灯する。
【００３８】
ウェイト表示部２９は、ウェイトタイム（本実施例では４．１秒間）中にスタート操作が検出された場合に、その内部に内蔵されたウェイトＬＥＤ１１６（図３参照）が点灯し、ウェイトタイムが経過した後に消灯する。ウェイトタイムは、ゲームがあまりに速く進行しすぎてしまうことを規制するために設定された最小遊技時間であり、このウェイトタイム中にスタート操作が検出されると、ゲームの進行が規制され、ウェイトタイムが経過した後にリールが始動するように設定されている。
【００３９】
演出用表示部１６〜２５のうち演出用表示部１７〜２０は、リプレイ表示部２７、ウェイト表示部２９、スタート表示部２８、投入指示表示部３０と、演出用表示部２１〜２５は、１〜３枚賭け表示部４６〜４８と、各々同様に機能する表示部であり、これら各表示部に内蔵されたＬＥＤ１１１〜１１７の点灯／消灯に応じて、各々対応する演出用表示部１７〜２５に内蔵された演出用ランプ１４１〜１４９（図３参照）が点灯／消灯する。また、演出用表示部１６は、ビッグボーナス入賞やレギュラーボーナス入賞の発生が許容されている場合に、その内部に内蔵された演出用ランプ１４０（図３参照）が点灯するようになっており、ボーナス告知表示部として機能する。
【００４０】
操作部８の上面右側には、メダル投入口が形成されたメダル投入部３４が設けられているとともに、左側には精算ボタン３７、１枚ＢＥＴボタン３６ａ、ＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂがそれぞれ設けられている。
【００４１】
１枚ＢＥＴボタン３６ａは、クレジットを使用してメダルを１枚分賭ける際に押圧するボタンであり、ＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂは、１ゲームにおいて許容される賭数の最大数（本実施例ではメダル３枚分）をクレジットの範囲内で賭ける際に押圧するボタンである。１枚ＢＥＴボタン３６ａ、ＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂの内部には、ＢＥＴボタンＬＥＤ１２１ａ、１２１ｂがそれぞれ内蔵されており（図３参照）、これらのＢＥＴボタンＬＥＤ１２１ａ、１２１ｂは、対応するＢＥＴボタンの操作により賭数を設定可能な状態にある場合に点灯し、賭数を設定不可能な状態の場合に消灯する。
【００４２】
精算ボタン３７は、記憶部に記憶されているクレジットの精算操作をする際に押圧するボタンであり、この精算ボタン３７の押圧操作に伴い、クレジットとして記憶されている枚数のメダルがメダル払出穴９から払出されるようになっている。
【００４３】
操作部８の前側面には、スタートレバー３８、ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒ、メダル詰まり解除ボタン３５がそれぞれ設けられている。スタートレバー３８は、ゲームを開始する際に操作するレバーであり、賭数の設定終了後においてスタートレバー３８を操作することによりリールユニット５０の各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転が開始される。
【００４４】
各ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒは、ゲームが開始した後にリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転を停止させる際に操作するボタンであり、ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの内部には操作有効ＬＥＤ１２２Ｌ、１２２Ｃ、１２２Ｒが、それぞれ内蔵されている（図３参照）。これら操作有効ＬＥＤ１２２Ｌ、１２２Ｃ、１２２Ｒは、対応するストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの操作が有効である場合に点灯し、操作が無効である場合に消灯する。
【００４５】
メダル詰まり解除ボタン３５は、メダル投入部３４に投入されたメダルが内部で詰まった場合に、これを解消させる際に操作するボタンである。
【００４６】
前面扉２ｂの裏面には、メダル投入部３４から投入されたメダルを後述するホッパータンク５７ａに導く投入メダルセレクタ（図示略）が設けられている。直径や厚みの異なる不正メダルは、この投入メダルセレクタにより振り分けられてメダル払出穴９から返却される。
【００４７】
投入メダルセレクタの下流側には、流下するメダル流路を選択的に切替可能とする図示しない流路切替ソレノイド１０７（図３参照）が設けられている。通常時において流路切替ソレノイド１０７は励磁されており、この状態において流下するメダルは投入メダルセンサ１０６（図３参照）により検出された後、ホッパータンク５７ａ内に貯留されるようになっている。メダル投入が不可能な場合には、流路切替ソレノイド１０７の励磁が解除されて流路が切替わってメダル払出穴９から返却される。
【００４８】
図２に示すように、筐体２ａ内略中央部には、複数種の図柄が印刷された透光性を有する帯状のリールシートが外周に巻回されたリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒを有する可変表示装置としてのリールユニット５０が設けられている。それぞれのリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒは、各々に対応して設けられたリールモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒによりそれぞれ独立して縦方向に回転（駆動）、停止するように構成されており、各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒが回転することにより、透視窓１４には前記各種図柄が連続的に変化しつつ表示されるようになっている。
【００４９】
透視窓１４から視認できる各リールの領域を、各リールに対応させて左可変表示部、中可変表示部、右可変表示部（領域）と呼ぶ。この各可変表示部からは、各リールに描かれた複数の図柄のうち、連続する３つの図柄が上段、中段、下段の位置に表示される。
【００５０】
各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒに対応して各リールの基準位置を検出するリールセンサ５６が設けられており、このリールセンサ５６により所定の図柄の停止位置を導出できるようになっているとともに、各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒにおける特定の表示領域（上、中、下段の表示領域）を裏面から個別に照射可能なリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが設けられており、これら各リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒは、それぞれリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒにおける上、中、下段の表示領域を裏面から個別に照射可能な３つのランプから構成され、透視窓１４に表示される各図柄を後方から点灯するバックライトとして機能するようになっている。
【００５１】
尚、本実施例では、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒはリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒにおける特定の表示領域（上、中、下段の表示領域）を裏面から個別に照射する構成となっているが、表面から個別に照射する構成としても良い。
【００５２】
リールユニット５０の下方には、メダル投入部３４から投入されたメダルを貯留するホッパータンク５７ａを有するホッパーユニット５７が設けられている。また、ホッパーユニット５７の右側にはホッパータンク５７ａからオーバーフローしたメダルが貯留されるオーバーフロータンク５９が設けられている。このオーバーフロータンク５９内にはメダルを検出可能な満タンセンサ６０が設けられており、内部に貯留されたメダル貯留量が所定量以上となったことを検出できるようになっている。
【００５３】
ホッパーユニット５７の下方部分にはホッパーモータ６２が設けられており、このホッパーモータ６２が回転することによりホッパータンク５７ａ内のメダルがメダル排出口６３から排出される。排出されたメダルは、メダル排出口６３の近傍に設けられる払出メダルセンサ６１により検出された後、メダル払出穴９から払い出される。
【００５４】
ホッパーユニット５７の側部には、メイン電源をｏｎ／ｏｆｆするメインスイッチ部６５と、エラーが生じた場合等において再びゲームを続行可能な状態にリセットするための第２リセットボタン６６と、入賞確率を変更可能とする設定ボタン６７と、自動精算機能をｏｎ／ｏｆｆする自動精算選択スイッチ部６８と、自動打止め機能をｏｎ／ｏｆｆする打止め選択スイッチ部６９と、遊技場の管理者等が所持する特定のキーを挿入可能な設定キー挿入部７０と、が前面に設けられた電源ユニット６４が配設されている。
【００５５】
本実施例では、設定キー挿入部７０に特定のキーを挿入して時計回りに９０度回転した状態、すなわちｏｎの状態で電源投入を行う操作により、後述する設定キースイッチ８２のｏｎが検出され、遊技状態の初期化、すなわち後述するＲＡＭ２１２の記憶内容の初期化が実行されるとともに、設定ボタン６７の操作が有効となり、この設定ボタン６７の操作により入賞確率、すなわち出玉率の変更が実行可能となる。
【００５６】
次に、遊技者が遊技（ゲーム）を行うための操作や、該操作に伴う各種装置の作動状況を説明する。
【００５７】
ゲームを開始する場合は、メダルやクレジットを使用して所望の大きさの有価価値を賭けて所望の大きさの賭数を設定する。賭数は、メダルをメダル投入部３４から投入するか、あるいはクレジットを使用することにより設定できるようになっている。クレジットを使用するにはＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂ、または１枚ＢＥＴボタン３６ａを押圧すれば良い。
【００５８】
遊技者により賭数が「１」に設定されると入賞ラインＬ１（図１参照）が有効となり、賭数が「２」に設定されると入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’（図１参照）が有効となり、賭数が「３」に設定されると入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’（図１参照）が有効となる。
【００５９】
そして少なくとも「１」の賭数が設定された時点でスタートレバー３８の操作が有効に受付けられる状態、すなわち、ゲームが開始可能な状態となる。
【００６０】
尚、このような賭数に応じて有効化される入賞ラインの本数、及び形状等は任意に変更可能であり、本実施例の形態に限定されるものではない。また、賭数に応じて有効化される入賞ラインの本数も任意に設定変更可能である。
【００６１】
ゲームが開始可能な状態でスタートレバー３８を押圧操作すれば、各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒが回転し、透視窓１４には複数種類の図柄が連続的に変化するように表示される。各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転が開始されてから所定時間が経過すれば各ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの操作が有効になり、この状態で遊技者がいずれかのストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒを押圧操作すれば、対応するリールの回転が停止され、透視窓１４からは対応する可変表示部の上、中、下段に図柄が表示される。
【００６２】
また、遊技者がストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒを押圧操作しない場合には、一定時間が経過した時点で自動的に各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転が順次停止する。
【００６３】
そして全てのリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒが停止された時点で、賭数に応じて有効化されたいずれかの入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’（図１参照）上に予め定められた図柄の組合せが表示された場合は入賞となり、入賞内容に対応して予め定められた所定枚数のメダルが遊技者に対してクレジットとして払出される。また、クレジットが上限数に達した場合には、メダルが直接メダル払出穴９から払い出される。
【００６４】
また、特に予め定められた特別図柄の組合せが表示されて大当たり入賞した場合にあっては、メダルの払出しが行なわれるとともに、通常遊技状態とは異なるとともに、遊技者にとって有利な、すなわち大量のメダルを獲得できるビッグボーナス（ＢＢ）やレギュラーボーナス（ＲＢ）が遊技者に対して遊技価値として付与されるようになっている。
【００６５】
尚、このように入賞することにより遊技者に対して付与される「遊技価値」は、メダル及びクレジット等の有価価値に限らず、上記のように大当たり入賞した場合において遊技者に対して付与されるＢＢやＲＢ等、遊技に関連する特典全てを含む。
【００６６】
図３は、スロットマシン１に設けられた各種基板と電気部品との接続状況を説明するためのブロック図である。また、図４は、遊技制御基板２００に設けられたメイン制御手段としての制御部２１０の構成と、演出制御基板２０１に設けられたサブ制御手段としての制御部２３０の構成と、を説明するためのブロック図である。
【００６７】
スロットマシン１に設けられた各種基板のうち、遊技制御基板２００によって主に遊技状態が制御され、演出制御基板２０１によって遊技状態に応じた演出制御等が実施される。また、電源基板２０２にはスロットマシン１の外部から電源が供給される。この電源基板２０２には、外部電源の供給を受けるための電源コード８４と、メインスイッチ８０とが接続されている。
【００６８】
遊技制御基板２００は、演出制御基板２０１、電源基板２０２、リール中継基板２０３と配線接続されているとともに、リール中継基板２０３を介して外部出力基板２０５と、また、演出制御基板２０１を介してリールランプ中継基板２０４と接続されている。
【００６９】
遊技制御基板２００の制御部２１０は、遊技状態がＲＢであることを示すＲＢ中信号や、遊技状態がＢＢであることを示すＢＢ中信号、賭数を設定するために用いられたメダル数を示すメダルＩＮ信号、入賞の発生により払出されたメダルを示すメダルＯＵＴ信号、などをリール中継基板２０３を介して外部出力基板２０５からスロットマシン１の外部に出力する制御を行う。尚、外部出力基板２０５から外部に出力される信号のうち、ストップスイッチ１０３Ｌ、１０３Ｃ、１０３Ｒの操作がなされた旨を示すストップスイッチ信号は、ストップスイッチ１０３Ｌ、１０３Ｃ、１０３Ｒから直接出力された信号であり、リール制御信号は、各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒに対応するリールモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒを制御するための制御信号（モータ位相信号）である。
【００７０】
これら外部出力基板２０５から出力される信号は、たとえば、第３者機関が型式試験を行う際に利用可能である。
【００７１】
遊技制御基板２００には、各種のスイッチ、センサ、ＬＥＤ、及び表示器等、各種部品からの配線が接続されている。
【００７２】
電源基板２０２に配線接続された設定スイッチ８３、設定キースイッチ８２、第２リセットスイッチ８１、払出しセンサ６１、及びホッパーモータ６２は、電源基板２０２によって中継されて遊技制御基板２００と配線接続されており、それぞれのスイッチ及びセンサの検出信号は、遊技制御基板２００の制御部２１０に入力される。
【００７３】
リール中継基板２０３に配線接続されたリールモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒ、及びリールセンサ５６は、リール中継基板２０３によって中継されて遊技制御基板２００に配線接続されており、リールセンサ５６の検出信号は、遊技制御基板２００の制御部２１０に入力される。
【００７４】
遊技制御基板２００に配線接続されたスイッチ、センサのうち、１枚ＢＥＴスイッチ１００は１枚ＢＥＴボタン３６ａの操作を検出し、ＭＡＸＢＥＴスイッチ１０１はＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂの操作を検知するスイッチであり、スタートスイッチ１０２はスタートレバー３８の操作を検出するスイッチであり、左、中、右ストップスイッチ１０３Ｌ、１０３Ｃ、１０３Ｒは、左、中、右ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの操作を検出するスイッチである。精算スイッチ１０４は、精算ボタン３７の操作を検出するスイッチであり、第１リセットスイッチ１０５は、施錠装置の鍵穴３に挿入したキーによるスロットマシン１のリセット操作を検出するスイッチである。また、投入メダルセンサ１０６は、メダル投入部３４に投入されたメダルを検出するセンサである。
【００７５】
遊技制御基板２００に配線接続された表示器のうち、ゲーム回数表示器１０８はゲーム回数表示部３２を構成する表示器であり、クレジット表示器１０９はクレジット表示部３１を構成する表示器であり、ペイアウト表示器１１０はペイアウト表示部３３を構成する表示器である。
【００７６】
また、遊技制御基板２００には、前述した１枚賭けＬＥＤ１１１、２枚賭けＬＥＤ１１２、３枚賭けＬＥＤ１１３、リプレイＬＥＤ１１４、スタートＬＥＤ１１５、ウェイトＬＥＤ１１６、投入指示ＬＥＤ１１７、ＢＥＴボタンＬＥＤ１２１ａ、ＢＥＴボタンＬＥＤ１２１ｂ、左操作有効ＬＥＤ１２２Ｌ、１２２Ｃ、１２２Ｒ、流路切替ソレノイド１０７等の各種電気部品が配線接続されている。
【００７７】
電源基板２０２あるいはリール中継基板２０３を介して、あるいはこれらの基板を介することなく遊技制御基板２００に配線接続された各種ＬＥＤ及び表示器、モータ、ソレノイド等の電気部品は、遊技制御基板２００に搭載された制御部２１０によって制御される。また、制御部２１０は、遊技制御基板２００に接続され、または、電源基板２０２あるいはリール中継基板２０３を介して遊技制御基板２００に接続された各種スイッチ及びセンサの検出信号を受け、遊技状態を制御する。
【００７８】
遊技制御基板２００に設けられた制御部２１０は、図４に示すように、制御動作を所定の手順で実行することのできるＣＰＵ２１１と、ＣＰＵ２１１の制御プログラムや各種データテーブルを格納するＲＯＭ２１３と、必要なデータの書き込み及び読み出しができるＲＡＭ２１２と、ＣＰＵ２１１と外部回路との信号の整合性をとるためのＩ／Ｏポート２１４とを含む。すなわち、制御部２１０は、これらＣＰＵ２１１、ＲＡＭ２１２、ＲＯＭ２１３、Ｉ／Ｏポート２１４が全て内蔵された１チップマイクロコンピュータにて構成されている。
【００７９】
また、遊技制御基板２００には、電源投入時にＣＰＵ２１１にリセットパルスを与える初期リセット回路２１７と、ＣＰＵ２１１にクロック信号を与えるクロック発生回路２１８と、クロック発生回路２１８からのクロック信号を分周して割込パルスを定期的にＣＰＵ２１１に与えるパルス分周回路（割込パルス発生回路）２１９と、一定範囲の乱数を高速で連続的に発生している乱数発生回路２２１と、乱数発生回路２２１から乱数をサンプリングするサンプリング回路２２２と、バッファ回路２２０とが設けられる。さらに、遊技制御基板２００には、各種スイッチからの信号が入力されるスイッチ回路２１５や、モータ回路２１６、その他、図示しないソレノイド回路等が設けられている。
【００８０】
遊技制御基板２００の制御部２１０から演出制御基板２０１へは、バッファ回路２２０を介して制御部２１０が制御する制御状態を特定可能な制御情報としての各種コマンドが出力される。バッファ回路２２０は、遊技制御基板２００の内部から外部への信号の出力を許容するが遊技制御基板２００の外部から内部へ信号が入力されることを阻止するように機能する。このため、遊技制御基板２００と演出制御基板２０１との間において、遊技制御基板２００から演出制御基板２０１への一方向通信が担保され、コマンドの伝送経路を介して遊技制御基板２００に信号を入力させて不正な制御動作を行わせる不正行為を防止できる。
【００８１】
演出制御基板２０１には、遊技効果ＬＥＤ１３０〜１３４と、演出用ランプ１４０〜１４９と、液晶表示器１３５と、放音部１２ａ、１２ｂ、１３に内蔵されるスピーカ１３６ａ、１３６ｂ、１３７と、タイトルパネル８及び遊技パネル６を内側から照らす各蛍光灯１３８と、がそれぞれ接続され、さらに、リールランプ中継基板２０４を介してリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒに内蔵されているリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが接続されている。
【００８２】
リール中継基板２０３を介して、あるいはこれらの基板を介することなく演出制御基板２０１に配線接続された各種ランプ及びスピーカ、液晶表示器等の電気部品は、演出制御基板２０１に搭載された制御部２３０によって制御される。
【００８３】
演出制御基板２０１によって制御される各遊技効果ＬＥＤ１３０〜１３４、演出用ランプ１４０〜１４９、液晶表示器１３５、各スピーカ１３６ａ、１３６ｂ、１３７、各蛍光灯１３８、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒは、遊技制御基板２００によって制御される各種表示器などに比較すると、それが機能しなくても遊技の進行自体には影響を与えるものでなく、演出効果を主眼においた演出手段である。このため、たとえ、演出制御基板２０１に故障が発生したとしても、遊技者に不利な状況が提供されてしまうことはないばかりか、制御部２１０の制御の負荷が軽減される。
【００８４】
演出制御基板２０１に設けられた制御部２３０は、ＣＰＵ２３１と、必要なデータの書き込み、及び読み出しができるＲＡＭ２３２と、ＣＰＵ２３１の制御プログラムや各種データテーブルを格納するＲＯＭ２３３と、Ｉ／Ｏポート２３４と、を含む。制御部２３０も、制御部２１０と同様に１チップマイクロコンピュータにて構成されている。
【００８５】
また、演出制御基板２０１には、各スピーカ１３６ａ、１３６ｂ、１３７から音を出力させるためのスピーカ駆動回路２３５と、液晶表示器１３５を表示制御するための表示駆動回路２３６と、各種ランプを点灯あるいは点滅させるためのランプ駆動回路２３７と、が搭載されている。
【００８６】
また、演出制御基板２０１は、遊技制御基板２００と接続されており、制御部２３０は、遊技制御基板２００から送信された各種コマンドに基づいて遊技制御基板２００の制御状態を特定し、この特定した制御状態に応じて予め定められた制御パターンを設定し、この制御パターンに応じて各遊技効果ＬＥＤ１３０〜１３４、演出用ランプ１４０〜１４９、液晶表示器１３５、各スピーカ１３６ａ、１３６ｂ、１３７、各蛍光灯１３８、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ等の電気部品を制御する。
【００８７】
次に、本実施例における遊技制御基板２００の制御部２１０がゲームの進行に伴い実行する各種制御内容を、図５のフローチャートに基づいて以下に説明していく。
【００８８】
まず、電源投入に伴いゲームスタートに備えるための初期処理を実行する。具体的には、各種装置の接続、及び作動状況、等の確認を行い、電源断前の遊技状態に復帰可能であれば復帰する処理を行う（Ｓａ１）。
【００８９】
次いで、ＢＥＴ処理（Ｓａ２）、内部抽選処理（Ｓａ３）、リール回転処理（Ｓａ４）、リール停止処理（Ｓａ５）、入賞判定処理（Ｓａ６）、払出処理（Ｓａ７）、遊技状態更新処理（Ｓａ８）を繰返し実行するループ処理に移行する。
【００９０】
Ｓａ２のステップにおけるＢＥＴ処理では、メダルやクレジットを受付け可能な状態で待機し、メダルの賭数が設定され、スタートレバー３８が押圧操作された時点でメダルの賭数を確定する処理を実行する。また、前回のゲームでリプレイが入賞した場合には、前回のゲームと同じ賭数が設定される。
【００９１】
Ｓａ３のステップにおける内部抽選処理では、Ｓａ２のステップにおけるスタートレバー３８の押圧操作によるゲームスタートに伴い、該当する遊技状態において対象となる入賞を許容するか否かを決定する処理を実行する。具体的には、スタートレバー３８の操作に基づくスタートスイッチ１０２の検出に応じてサンプリングされた乱数値とＲＯＭ２１３に格納された内部当選確率テーブルとの比較結果に基づいて当選の有無を判定し、当選した場合には該当する入賞を許容する旨を示す内部当選フラグを設定する。また、このステップでは、後述のリール停止処理において適用するリール制御テーブルの振分等の処理も行う。
【００９２】
Ｓａ４のステップにおけるリール回転処理では、Ｓａ３のステップにおける内部抽選処理の終了に伴い各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒを回転させる処理を実行する。このリール回転処理においては、全てのリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒが回転した時点でストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの押圧操作を有効とし、ＲＡＭ２１２に設定されたリール停止タイマカウンタ及びウェイトタイムカウンタに初期値を設定して自動停止時間の計時及びウェイトタイムの計時をスタートさせる。
【００９３】
また、Ｓａ４のステップでは、リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒを回転させる前に、前回のゲームにおいてリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの停止操作が有効となった時点からウェイトタイムが経過したか否かを判定し、ウェイトタイムの経過前であれば、ウェイトタイムが経過するまでリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転の開始を規制し、すなわちゲームの進行を規制し、ウェイトタイムが経過した時点でリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒを回転させる。
【００９４】
Ｓａ５のステップにおけるリール停止処理では、遊技者による停止ボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの押圧操作がなされるか、各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転開始時から遊技者によるストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの押圧操作がなされることなく自動停止時間が経過したことにより図柄を停止表示するための条件が満たされた時点で各々のリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの停止フラグの設定を行い、この停止フラグの設定に基づいて押圧操作のあった停止ボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒに対応するリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転を停止させる処理を実施する。
【００９５】
このリール停止処理では、Ｓａ３のステップにおける内部抽選処理でいずれかの内部当選フラグが当選した場合に、その内部当選フラグにより許容される入賞に該当する図柄の組合せを有効化された入賞ライン上に揃えることが可能なリール制御テーブルを適用し、適用したリール制御テーブルに基づいて各リールを停止させる制御を行う。また、内部当選フラグが当選していない場合には、最終的に入賞に該当する図柄の組合せを有効化された入賞ライン上に揃えることが不可能なリール制御テーブルを適用し、適用したリール制御テーブルに基づいて各リールを停止させる制御を行う。
【００９６】
Ｓａ６のステップにおける入賞判定処理では、Ｓａ５のステップにおいて全てのリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転が停止されたと判定した時点で、各表示領域に表示された表示態様と、Ｓａ３のステップにおいて当選した内部当選フラグ並びにＲＯＭ２１３に格納された入賞判定テーブルと、を照合して入賞内容の判定を行う処理を実行するとともに、特にいずれかの入賞が発生したと判定した場合には、入賞内容に対応した各種設定を実行する。この設定内容としては、例えば入賞内容に対応するメダルの払出枚数、遊技状態、再遊技等の設定がある。
【００９７】
Ｓａ７のステップにおける払出処理では、Ｓａ６のステップにおいてメダルの払出を伴う入賞が判定された場合に、入賞内容に対応して設定された払出枚数に基づくクレジットの加算並びにメダルの払出等の処理を行う。具体的には、払出メダル枚数をクレジットに加算するとともに、クレジットが上限値に到達した場合には、ホッパーモータ６２の駆動により残りの枚数分のメダルを直接メダル払出口９より払い出す処理を行う。
【００９８】
Ｓａ８のステップにおける遊技状態更新処理では、ＢＢ入賞やＲＢ入賞が判定された場合に、遊技状態をＢＢまたはＲＢに移行させる処理や、ＢＢ中のＢＢゲームやＲＢ中のＲＢゲームのカウンタの設定や更新を行う処理、ＢＢやＲＢの終了条件の成立に基づき遊技状態を通常遊技状態に移行させる処理、内部当選フラグをクリアする処理、等を行う。
【００９９】
また、これらＳａ１〜Ｓａ８の各ステップにおいては、各種制御状態、例えば、賭数の設定状況やゲームのスタート、内部抽選処理の結果、リールの始動、リールの停止状況（図柄の表示態様）、入賞判定の結果、メダルの払出状況、次回のゲームの遊技状態等を示すコマンドを演出制御基板２０１に対して送信する制御を行う。
【０１００】
まず、リール始動コマンドは、制御部２１０がリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転を開始させた旨を示すコマンドであり、Ｓａ４のステップにおけるリール回転処理において、制御部２１０がリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転を開始させたときに演出制御基板２０１に対して送信される。
【０１０１】
このように、演出制御基板２０１の制御部２３０は、リール始動コマンドによりリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転が開始した旨を特定できる。
【０１０２】
また、スタート操作コマンドは、遊技者によりスタートレバー３８が押圧操作された旨と、内部当選処理の結果と、を示すコマンドであり、Ｓａ３のステップにおける内部抽選処理において、制御部２１０が遊技者によるスタートレバー３８の押圧操作を検出したときに演出制御基板２０１に対して送信される。
【０１０３】
このように、制御部２３０は、スタート操作コマンドによりスタートレバー３８が操作された旨を特定できる。
【０１０４】
また、ウェイトコマンドは、ウェイトタイム（本実施例では４．１秒間）が経過する以前にスタートレバー３８が操作されたために、ゲームの進行が規制されている旨（以下、ウェイトタイム中である旨、と称す）を示すコマンドであり、ゲームの進行が規制されたときに演出制御基板２０１に対して送信される。
【０１０５】
このウェイトコマンドの送信時期について詳述すると、まず、制御部２１０はリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの停止操作を有効化するのとほぼ同時に、ウェイトタイム（本実施例では４．１秒間）の計時を開始して、このウェイトタイム（本実施例では４．１秒間）が経過する以前に、スタートレバー３８の操作を検出したために、ウェイトタイム（本実施例では４．１秒間）が経過するまでゲームの進行を規制したときに、ウェイトコマンドを演出制御基板２０１に対して送信する。
【０１０６】
このように、制御部２３０は、ウェイトコマンドにより制御部２１０がゲームの進行を規制している旨を特定できる。
【０１０７】
次に、制御部２３０が、制御部２１０よりウェイトコマンドを受信したときの制御内容について説明する。
【０１０８】
制御部２３０は、ウェイトコマンドを受信したときに、その時点からリール始動コマンドを受信するまでの期間、すなわちゲームの進行が規制されているときに、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様をウェイトタイム中である旨を示す発光態様に制御する。
【０１０９】
また、制御部２３０は、ウェイトコマンドを受信したときに、その時点からリール始動コマンドを受信するまでの期間に、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様を変化させる制御に加えて、ウェイトタイム中である旨を示すウェイト報知音を出力する制御を行う。
【０１１０】
このように、本実施例のスロットマシン１においては、ウェイトタイム中である旨の報知に関連するリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様を変化させる制御やウェイト報知音の出力制御が演出制御基板２０１に搭載された制御部２３０により行われるため、遊技の制御を行う遊技制御基板２００の制御部２１０の負荷を軽減できる。
【０１１１】
次に、制御部２３０が、ウェイトコマンドを受信したときに実施するリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの点灯制御を、図７のタイミングチャート、及び、図８に示すリールランプの発光態様に基づいて以下に説明していく。
【０１１２】
まず、制御部２３０は、ゲームの進行が規制され、スタート操作コマンドとともにウェイトコマンドを受信すると、リール始動コマンドを受信するまでの期間、すなわちウェイトタイムが経過してリールが始動するまでの期間（以下、ウェイトタイム中、と称す）に、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒにおける発光態様を３段階に変化させる制御を行う。具体的には、図７のタイミングチャートに示すように、第１段階として、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒをｏｎとｏｆｆの状態を定期的に変化させる点滅状態（第１の装飾態様）に制御する。第２段階として、リールランプ５５Ｌのみをｏｎの状態に制御して点灯させるとともに、リールランプ５５Ｃ、５５Ｒは点滅状態を継続させる。第３段階として、リールランプ５５Ｌに加えてリールランプ５５Ｃをｏｎの状態に制御して点灯させるとともに、リールランプ５５Ｒは点滅状態を継続させる。そして、リール始動コマンドを受信すること、すなわちリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転の開始に応じて、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒをｏｎの状態、すなわち全てが点灯した状態（第２の装飾態様）に制御する。
【０１１３】
このような制御を行うことにより、ウェイトタイム中においては、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様が、図８（ａ）〜（ｅ）に示すように、３段階に変化する。詳しく述べると、まず、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが点滅状態となり、左リールに対応するリールランプ５５Ｌ、右リールに対応するリールランプ５５Ｃの順番で順次点灯状態に変化し、そして、リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転の開始、すなわちウェイトタイムの経過とともに、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが点灯状態となる。
【０１１４】
このように本実施例では、各々のリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様がウェイトタイムの経過に向けて順次変化することによりウェイトタイム中である旨が報知されるようになっており、遊技者にその旨を違和感なく報知できる。
【０１１５】
また、制御部２３０は、ウェイトコマンドを受信したときは必ず、上述の制御を行うとともに、常に同一種類のパターンの発光態様にてリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒを制御する。すなわち本実施例では、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが常に同一種類のパターンの発光態様にてウェイトタイム中である旨が報知されるため、遊技者が報知内容を誤解して認識してしまう等の不都合を防止できる。
【０１１６】
次に、ウェイトコマンドを受信したときに、制御部２３０が行うウェイト音の出力制御を、図７のタイミングチャートに基づいて説明すると、制御部２３０は、ウェイトコマンドを受信したときから、リール始動コマンドを受信するまでの期間、すなわちウェイトタイム中に、その旨を示す所定のウェイト報知音を出力する制御を行う。
【０１１７】
本実施例では、ウェイト報知音として、ウェイト音Ａ、ウェイト音Ｂ、通常ウェイト音のいずれかのウェイト報知音が出力される。これらウェイト報知音は、ウェイトコマンドの直前に受信したスタート操作コマンドにより特定される内部抽選処理の結果に応じていずれかのウェイト報知音が選択される。
【０１１８】
具体的には、図９に示すようにウェイト音Ａは内部抽選処理の結果としてＢＢ入賞が許容された場合に１０％の割合で選択される。ウェイト音Ｂは内部抽選処理の結果としてＢＢ入賞が許容された場合に１０％の割合で選択され、ＲＢ入賞が許容された場合に２０％の割合で選択される。また、通常ウェイト音は内部抽選処理の結果としてＢＢ入賞が許容されあ場合に８０％の割合で選択され、ＲＢ入賞が許容された場合に８０％の割合で選択され、それ以外の場合に１００％の割合で選択される。すなわちどのような場合であっても選択されうる。
【０１１９】
すなわちウェイト音Ａは、内部抽選処理の結果としてＢＢ入賞が許容されたときのみ選択されるウェイト報知音であり、ウェイト音Ａが出力された場合には、ウェイトタイム中である旨に加えてＢＢ入賞が許容された旨が報知される。また、ウェイト音Ｂは、内部抽選処理の結果としてＢＢ入賞またはＲＢ入賞が許容されたときのみ選択される報知音であり、ウェイト音Ｂが出力された場合には、ウェイトタイム中である旨に加えてＢＢ入賞またはＲＢ入賞のいずれかが許容された旨が報知される。
【０１２０】
このように本実施例では、、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様の変化に加えて、スピーカ１３６ａ、１３６ｂ、１３７から出力されるウェイト報知音によってもウェイトタイム中である旨が報知されるため、遊技者はその旨をより明確に認識できる。
【０１２１】
また、本実施例では、ウェイト音Ａやウェイト音Ｂが出力されることで内部抽選処理の結果としてＢＢ入賞またはＲＢ入賞が許容された旨が報知されるため、これらウェイト報知音によってＢＢ入賞やＲＢ入賞の発生に対する遊技者の期待感を高めることができる。また、通常ウェイト音が出力された場合にも、ＢＢ入賞やＲＢ入賞が許容されている可能性があるため、ＢＢ入賞やＲＢ入賞の発生に対する遊技者の期待感を持続させることができる。
【０１２２】
また、本実施例では、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが常に同一種類の発光態様にてウェイトタイム中である旨が報知されるため、ウェイト報知音を変化させることにより内部抽選処理の結果を報知する演出を行った場合、すなわちウェイト報知音によりウェイトタイム中である旨を報知する以外に演出を行った場合でも、ウェイトタイム中である旨を明確に報知することができる。
【０１２３】
尚、本実施例では、ウェイトタイム中である旨を、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ以外に、スピーカ１３６ａ、１３６ｂ、１３７から出力されるウェイト報知音にて報知する構成とされているが、遊技効果ＬＥＤ１３０〜１３４、演出用ランプ１４０〜１４９、液晶表示器１３５等、その他の演出用機器を利用して、ウェイトタイム中である旨を報知する構成としても良い。
【０１２４】
また、本実施例では、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様を点滅状態から順次点灯状態に変化させることで、ウェイトタイム中である旨を報知しているが、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様をその他の発光態様に制御することによりウェイトタイム中である旨を報知しても良い。
【０１２５】
以下、制御部２３０が、ウェイトコマンドを受信したときに実施するリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの点灯制御の変形例を図面に基づいて説明する。
【０１２６】
図１０は、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの点灯制御の第１の変形例を示す図であり、図１１は、その際の発光態様を示す図である。
【０１２７】
図１０に示す第１の変形例において制御部２３０は、ウェイトコマンドを受信してからリール始動コマンドを受信するまでの期間、すなわちウェイトタイム中に、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒを全て消灯した状態から点灯状態へと段階的に変化させる点灯制御を行う。具体的には、図１０のタイミングチャートに示すように、第１段階として、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒをｏｆｆの状態、すなわち消灯状態に制御する。第２段階として、リールランプ５５Ｌのみをｏｎの状態に制御して点灯させるとともに、リールランプ５５Ｃ、５５Ｒは消灯した状態を継続させる。第３段階として、リールランプ５５Ｌに加えてリールランプ５５Ｃをｏｎの状態に制御して点灯させるとともに、リールランプ５５Ｒは消灯した状態を継続させる。そして、リール始動コマンドを受信することで、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒをｏｎの状態、すなわち点灯した状態に制御する。
【０１２８】
このような制御を行うことにより、ウェイトタイム中においては、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様が、図１１（ａ）〜（ｅ）に示すように、３段階に変化する。まず、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが消灯した状態となり、左リールに対応するリールランプ５５Ｌ、右リールに対応するリールランプ５５Ｃの順番で順次点灯状態に変化し。そして、リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転の開始、すなわちウェイトタイムの経過とともに、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが点灯状態となる。
【０１２９】
このように第１の変形例では、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様がウェイトタイムの経過に向けて段階的に変化することによりウェイトタイム中である旨が報知されるようになっており、遊技者にその旨を違和感なく報知できる。
【０１３０】
図１２は、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの点灯制御の第２の変形例を示す図であり、図１３は、その際の発光態様を示す図である。
【０１３１】
図１２に示す第２の変形例において制御部２３０は、ウェイトコマンドを受信してからリール始動コマンドを受信するまでの期間、すなわちウェイトタイム中に、図１２のタイミングチャートに示すように、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光輝度を通常状態より低い輝度に変化させる制御を行うとともに、リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転の開始、すなわちウェイトタイムの経過に応じて、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光輝度を通常の状態に変化させる制御を行う。
【０１３２】
このような制御を行うことにより、ウェイトタイム中においては、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様が、図１３（ａ）〜（ｃ）に示すように、通常よりも発光輝度が低い状態に変化する。
【０１３３】
このように第２の変形例では、リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光輝度を低くすることによりウェイトタイム中である旨が報知されるため、ゲームを開始したいという遊技者の要望を過度に煽ることなく、ウェイトタイム中である旨を報知できる。
【０１３４】
図１４は、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの点灯制御の第３の変形例を示す図であり、図１５は、その際の発光態様を示す図である。
【０１３５】
図１２に示す第２の変形例において制御部２３０は、ウェイトコマンドを受信してからリール始動コマンドを受信するまでの期間、すなわちウェイトタイム中に、図１４のタイミングチャートに示すように、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒをｏｎとｏｆｆの状態を定期的に変化させる点滅状態に制御する。そして、リール始動コマンドを受信することで、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒをｏｎの状態、すなわち点灯した状態に制御する。
【０１３６】
このような制御を行うことにより、ウェイトタイム中においては、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様が、図１５（ａ）〜（ｃ）に示すように、点滅状態となる。
【０１３７】
このように第３の変形例では、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒを点滅させることによりウェイトタイム中である旨が報知されるため、ウェイトタイム中である旨をより効果的に報知できる。
【０１３８】
図１６は、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの点灯制御の第４の変形例を示す図である。
【０１３９】
図１６に示す第４の変形例において制御部２３０は、ウェイトコマンドを受信してからリール始動コマンドを受信するまでの期間、すなわちウェイトタイム中に、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒを全て消灯した状態から点灯状態へと段階的に変化させる点灯制御を行う。具体的には、第１段階として、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒをｏｆｆの状態、すなわち消灯状態に制御する。第２段階として、各リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒのうち、各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒにおける表示領域の下段を照射するリールランプのみをｏｎの状態に制御して点灯させるとともに、上段及び中段を照射するリールランプは消灯した状態を継続させる。第３段階として、各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒにおける表示領域の下段を照射するリールランプに加えて中段を照射するリールランプもｏｎの状態に制御して点灯させるとともに、上段を照射するリールランプは消灯した状態を継続させる。そして、リール始動コマンドを受信することで、全ての領域に対応するリールランプをｏｎの状態、すなわち点灯した状態に制御する。
【０１４０】
このような制御を行うことにより、ウェイトタイム中においては、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様が、図１６（ａ）〜（ｅ）に示すように、３段階に変化する。まず、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが消灯した状態となり、各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒにおける表示領域の下段を照射するリールランプ、中段を照射するリールランプの順番で順次点灯状態に変化し、そして、リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転の開始、すなわちウェイトタイムの経過とともに、全ての領域に対応するリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが点灯状態となる。
【０１４１】
このように第４の変形例では、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様がゲームの開始に向けて段階的に変化することによりウェイトタイム中である旨が報知されるようになっており、遊技者にその旨を違和感なく報知できる。
【０１４２】
以上説明したように、本実施例のスロットマシン１では、ウェイトタイム中において、通常遊技者が視認する機会が最も多いリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒを照射するリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様が、ウェイトタイム中である旨を示す発光態様に制御されるため、遊技者にウェイトタイム中である旨を明確に認識させることができる。
【０１４３】
尚、本実施例では、ウェイトタイムを各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの停止操作が有効になった時点から計時しており、その時点からウェイトタイムが経過するまでに次のゲームを開始するためのスタートレバー３８の操作が検出されることでゲームの進行がウェイトタイムの経過まで規制されるようになっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、１ゲーム中のある契機から次のゲームの同一の契機までの時間がウェイトタイムに満たない場合に、ゲームの進行を規制するものであれば良く、例えば、ゲーム間をまたぐ同一契機間の時間を基準にウェイトタイムの経過を判定し、その時間がウェイトタイムに満たない場合に、ウェイトタイムの経過までゲームの進行を規制するようにしても良い。
【０１４４】
また、本実施例のスロットマシン１では、ウェイトタイム中において、必ずリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様が、ウェイトタイム中である旨を示す発光態様に制御されるため、遊技者にウェイトタイム中である旨を確実に認識させることができる。
【０１４５】
また、本実施例では、ウェイトタイム中におけるリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様の一例として、ゲームの進行が規制されたときに、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが消灯状態となり、ゲームの進行の規制が解除されるまで消灯状態を継続して、ゲームの進行の規制が解除されたときに、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが点灯状態となるもの、ゲームの進行が規制されたときに、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが点滅状態となり、ゲームの進行の規制が解除されるまで点滅状態を継続して、ゲームの進行の規制が解除されたときに、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが点灯状態となるもの、ゲームの進行が規制されたときに、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの輝度が低輝度となり、ゲームの進行の規制が解除されるまで低輝度の状態を継続して、ゲームの進行の規制が解除されたときに、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの輝度が高輝度となるもの、すなわち、ゲームの進行が規制されたときからゲームの進行の規制が解除されるときまで同一の態様が継続し、ゲームの進行の規制が解除されたときに、異なる態様に変化するものを例示しており、このような構成とすれば、ゲームの進行が規制されているときと解除されたときとで、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様が異なるため、遊技者に対してウェイトタイム中である旨をより明確に認識させることができる。また、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの点灯間隔を調整するのみの制御、またはリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒを消灯するのみの制御、またはリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの輝度を変化させるのみの制御、すなわち簡単な制御によってウェイトタイム中である旨を報知できる。
【０１４６】
尚、本実施例では、ゲームの進行が規制されたときに、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様がそれまでとは異なる発光態様に制御されるが、例えば、ゲームの進行が規制される以前にリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが消灯状態であり、ゲームの進行が規制されなければ消灯状態から点灯状態に変化する場合には、ゲームの進行が規制されることで消灯状態を継続し、ゲームの進行の規制が解除されたときに点灯状態とするようにしても良い。すなわち見た目上、同一の状態に制御してウェイトタイム中である旨を報知するようにしても良く、このような場合でも、ゲームの進行が規制されているときと解除されたときとで、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様が異なるため、遊技者に対してウェイトタイム中である旨をより明確に認識させることができる。
【０１４７】
また、本実施例では、ウェイトタイム中のリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様が、消灯状態または点滅状態に変化するものを例示しているが、その他の発光態様を適用しても良い。
【０１４８】
例えば、ウェイトタイム中のリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様として発光色を変化させる態様としても良く、このような場合には、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光色を変化させるのみの制御、すなわち簡単な制御によってウェイトタイム中である旨を報知できる。更に発光色が変化することで装飾効果を高めることもできる。
【０１４９】
また、後述するように可変表示装置が液晶表示器等の表示装置に表示された画像にて形成される場合には、リールが表示された表示領域の色や明暗、をゲームの進行が規制されたときに変化させることで、ウェイトタイム中である旨を明確に認識させることができる。
【０１５０】
また、本実施例では、ウェイトタイム中におけるリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様の一例として、ゲームの進行が規制されたときに、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが点滅状態となり、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの順で順次点灯状態に変化し、ゲームの進行の規制が解除されたときに、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが点灯状態となるもの、ゲームの進行が規制されたときに、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが消灯状態となり、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの順で順次点灯状態に変化し、ゲームの進行の規制が解除されたときに、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが点灯状態となるもの、ゲームの進行が規制されたときに、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが消灯状態となり、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒのうち、リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの下段を照射するリールランプ、中段を照射するリールランプ、上段を照射するリールランプの順で順次点灯状態に変化し、ゲームの進行の規制が解除されたときに、全てのリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが点灯状態となるもの、すなわち、ゲームの進行が規制されたときの発光態様からゲームの進行の規制が解除されたときの発光態様に向けて段階的に発光態様が変化するものを例示しており、このような構成とすれば、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様がウェイトタイムの経過に向けて段階的に変化することにより、ウェイトタイム中である旨が報知されるため、その旨を違和感なく報知できる。また、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの点灯、消灯、点滅のみの制御、すなわち簡単な制御によってウェイトタイム中である旨を報知できる。
【０１５１】
尚、本実施例では、ウェイトタイム中のリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様が、点滅状態から点灯状態、消灯状態から点灯状態、に順次変化するものを例示しているが、その他の発光態様を適用しても良い。
【０１５２】
例えば、ウェイトタイム中のリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様として発光色を段階的に変化させる態様としても良く、このような場合には、ウェイトタイム中である旨を違和感なく報知できるとともに、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光色を変化させるのみの制御、すなわち簡単な制御によってウェイトタイム中である旨を報知できる。更に発光色が変化することで装飾効果を高めることもできる。
【０１５３】
また、ウェイトタイム中のリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様として発光輝度を段階的に変化させる態様としても良く、このような場合には、ウェイトタイム中である旨を違和感なく報知できるとともに、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光輝度を変化させるのみの制御、すなわち簡単な制御によってウェイトタイム中である旨を報知できる。
【０１５４】
また、ウェイトタイム中のリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様として点滅間隔を段階的に変化させる態様としても良く、このような場合には、ウェイトタイム中である旨を違和感なく報知できるとともに、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの点灯間隔を変化させるのみの制御、すなわち簡単な制御によってウェイトタイム中である旨を報知できる。
【０１５５】
また、ウェイトタイム中のリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様として点灯状態から消灯状態に順次変化させる態様や、点灯状態から点滅状態に順次変化させる態様、点滅状態から消灯状態に順次変化させる態様、消灯状態から順次点滅状態に変化させる態様、点滅間隔を順次変化させる態様、としても良く、このような場合には、ウェイトタイム中である旨を違和感なく報知できるとともに、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの点灯、消灯、点滅のみの制御、すなわち簡単な制御によってウェイトタイム中である旨を報知できる。
【０１５６】
また、ウェイトタイム中のリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様として発光色を順次変化させる態様としても良く、このような場合には、ウェイトタイム中である旨を違和感なく報知できるとともに、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光色を変化させるのみの制御、すなわち簡単な制御によってウェイトタイム中である旨を報知できる。更に発光色が変化することで装飾効果を高めることもできる。
【０１５７】
また、ウェイトタイム中のリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様として発光輝度を順次変化させる態様としても良く、このような場合には、ウェイトタイム中である旨を違和感なく報知できるとともに、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光輝度を変化させるのみの制御、すなわち簡単な制御によってウェイトタイム中である旨を報知できる。
【０１５８】
また、後述するように可変表示装置が液晶表示器等の表示装置に表示された画像にて形成される場合には、リールが表示された表示領域の色や明暗を、段階的または順次変化させることでウェイトタイム中である旨を違和感なく報知できる。
【０１５９】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、本発明はこの実施例に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれることは言うまでもない。
【０１６０】
例えば、前記実施例では、各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒにおける特定の表示領域（上、中、下段の表示領域）を裏面から個別に照射するリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの点灯態様によりて各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの装飾態様が変化する構成とされているが、可変表示装置が液晶表示器等の表示装置により形成される場合、すなわち可変表示装置が画像にて形成される場合には、各表示領域の色彩や明暗等を変化させることで可変表示装置の装飾態様を変化させる構成とすれば良い。
【０１６１】
また、前記実施例では、ウェイトタイム中である旨を報知するために、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒを点灯状態から消灯状態に変化させたり、点灯状態から点滅状態に変化させたり、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの輝度を変化させたりしているが、例えば、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光色（例えば、白色発光から赤色発光に変化させる等）を変化させるようにしても良い。
【０１６２】
また、前記実施例では、発光手段として各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒにおける特定の表示領域（上、中、下段の表示領域）を裏面から個別に照射するリールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒが適用されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒを表面から照射可能な蛍光灯やランプ等を発光手段として適用しても良い。
【０１６３】
また、前記実施例では、遊技状態の制御を行う制御部２１０と、演出の制御を行う制御部２３０と、を別個に備えており、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様をウェイトタイム中である旨を示す所定の発光態様に変化させる制御を制御部２３０が行う構成とされているが、本発明はこれに限定されるものではなく、リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの発光態様の制御を制御部２１０が行う構成としても良い。
【０１６４】
また、前記実施例では、メダル並びにクレジットを使用してゲームを実施可能な通常のスロットマシンを用いているが、本発明はこれに限定されるものではなく、パチンコ球を用いてゲームを行うスロットマシンや、メダルが外部に排出されることなくクレジットを使用して遊技可能な完全クレジット式のスロットマシン、更には可変表示装置が画像にて表示される画像式のスロットマシンにも適用可能であることはいうまでもなく、これらスロットマシンの種別が限定されるものではない。
【０１６５】
前記実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。
【０１６６】
本発明の請求項１は、１ゲームに対して賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置（リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒ）の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置（リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒ）の表示結果に応じて入賞が発生可能とされたスロットマシン１であって、１ゲームに費やすべき予め定められた最小遊技時間（ウェイトタイム）が経過したか否かを判定する遊技時間判定手段（制御部２１０）と、前記遊技時間判定手段（制御部２１０（リール回転処理））が前記最小遊技時間（ウェイトタイム）の経過を判定するまでゲームの進行を１ゲーム毎に規制するゲーム進行規制手段（制御部２１０（リール回転処理においてリールの始動を規制する処理））と、前記可変表示装置（リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒ）の表示領域を装飾する装飾手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）と、前記ゲーム進行規制手段（制御部２１０（リール回転処理においてリールの始動を規制する処理））が作動したときに、前記装飾手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）の装飾態様（発光態様）の制御を変化させることにより、前記ゲーム進行規制手段（制御部２１０（リール回転処理においてリールの始動を規制する処理））が作動中である旨（ウェイトタイム中である旨）を報知する制御を行う装飾制御手段（制御部２３０（リールランプの点灯制御））と、を備える。
【０１６７】
請求項１に記載のスロットマシンの前記装飾制御手段（制御部２３０（リールランプの点灯制御））は、前記ゲーム進行規制手段（制御部２１０（リール回転処理においてリールの始動を規制する処理））が作動したときに必ず前記装飾手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）の装飾態様（発光態様）の制御を変化させる。
【０１６８】
本発明の請求項２は、前記装飾手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）は、少なくとも態様の異なる第１の装飾態様（消灯状態）と第２の装飾態様（点灯状態）に前記表示領域を装飾することが可能であり、前記装飾制御手段（制御部２３０（リールランプの点灯制御））は前記装飾手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）の装飾態様を、前記ゲーム進行規制手段（制御部２１０（リール回転処理においてリールの始動を規制する処理））が作動したときに前記第１の装飾態様（消灯状態）に制御し、前記ゲーム進行規制手段（制御部２１０（リール回転処理においてリールの始動を規制する処理））による規制が解除されるまでの期間において前記第１の装飾態様（消灯状態）に継続して制御し、前記ゲーム進行規制手段（制御部２１０（リール回転処理においてリールの始動を規制する処理））による規制が解除されたときに前記第１の装飾態様（消灯状態）から前記第２の装飾態様（点灯状態）に制御する。
【０１６９】
請求項２に記載のスロットマシンの前記第１の装飾態様は、前記第２の装飾態様よりも前記表示領域（リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの表示領域）を暗くした態様である。
【０１７０】
請求項２に記載のスロットマシンの前記第１の装飾態様は、前記表示領域（リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの表示領域）の色を前記第２の装飾態様における色とは異なる色とした態様である。
【０１７１】
請求項２に記載のスロットマシンの前記装飾手段は、前記表示領域（リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの表示領域）を照射する発光手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）であり、前記第１の装飾態様は、前記第２の装飾態様に比較して前記発光手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）の輝度を低くした態様である。
【０１７２】
請求項２に記載のスロットマシンの前記装飾手段は、前記表示領域（リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの表示領域）を照射する発光手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）であり、前記第１の装飾態様は、前記発光手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）を消灯した態様である。
【０１７３】
請求項２に記載のスロットマシンの前記装飾手段は、前記表示領域（リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの表示領域）を照射する発光手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）であり、前記第１の装飾態様は、前記発光手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）を点滅させる態様である。
【０１７４】
本発明の請求項３は、前記装飾手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）は、少なくとも態様の異なる第１の装飾態様（全点滅状態）と第２の装飾態様（全点灯状態）に前記表示領域（リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの表示領域）を装飾することが可能であり、前記装飾制御手段（制御部２３０（リールランプの点灯制御））は前記装飾手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）の装飾態様（発光態様）を、前記ゲーム進行規制手段が作動したときに前記第１の装飾態様に制御し、前記ゲーム進行規制手段（制御部２１０（リール回転処理においてリールの始動を規制する処理））による規制が解除されるまでの期間において前記第１の装飾態様（全点滅状態）から前記第２の装飾態様（全点灯状態）に向けて段階的に変化する中間装飾態様（順次点灯状態に変化させる態様）に制御し、前記ゲーム進行規制手段（制御部２１０（リール回転処理においてリールの始動を規制する処理））による規制が解除されたときに前記第２の装飾態様（全点灯状態）に制御する。
【０１７５】
請求項３に記載のスロットマシンの前記第１の装飾態様は、前記第２の装飾態様よりも前記表示領域（リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの表示領域）を暗くした態様であり、前記中間装飾態様は、前記第１の装飾態様から前記第２の装飾態様に向けて段階的に前記表示領域（リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの表示領域）の明るさを変化させる装飾態様である。
【０１７６】
請求項３に記載のスロットマシンの前記第１の装飾態様は、前記表示領域（リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの表示領域）の色を前記第２の装飾態様における色とは異なる色とした態様であり、前記中間装飾態様は、前記第１の装飾態様から前記第２の装飾態様に向けて段階的に前記表示領域（リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの表示領域）の色を変化させる装飾態様である。
【０１７７】
請求項３に記載のスロットマシンの前記装飾手段は、前記表示領域（リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの表示領域）を照射する発光手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）であって、前記第１の装飾態様は、前記第２の装飾態様に比較して前記発光手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）の輝度を低くした態様であり、前記中間装飾態様は、前記第１の装飾態様から前記第２の装飾態様に向けて段階的に前記発光手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）の輝度を変化させる装飾態様である。
【０１７８】
請求項３に記載のスロットマシンの前記装飾手段は、前記表示領域（リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの表示領域）を照射する発光手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）であって、前記第１の装飾態様は、前記発光手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）を点滅させる態様であり、前記中間装飾態様は、前記第１の装飾態様から前記第２の装飾態様に向けて段階的に前記発光手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）の点灯間隔を変化させる装飾態様である。
【０１７９】
請求項３に記載のスロットマシンは、前記装飾手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）を複数備え、前記中間装飾態様は、前記第１の装飾態様（点滅状態）から前記第２の装飾態様（点灯状態）に向けて前記装飾手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）の装飾態様（発光態様）を順次変化させる装飾態様である。
【０１８０】
本発明の請求項４は、前記装飾手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）とは別個に設けられた演出手段（スピーカ１３６ａ、１３６ｂ、１３７）と、該演出手段（スピーカ１３６ａ、１３６ｂ、１３７）の演出態様（ウェイト音）の制御を変化させることにより前記ゲーム進行規制手段（制御部２１０（リール回転処理においてリールの始動を規制する処理））が作動中である旨（ウェイトタイム中である旨）を報知する制御を行う報知制御手段（制御部２３０（ウェイト音の出力制御））と、を備える。
【０１８１】
本発明の請求項５は、前記装飾制御手段（制御部２３０（リールランプの点灯制御））は、前記ゲーム進行規制手段（制御部２１０（リール回転処理においてリールの始動を規制する処理））が作動したときに、前記装飾手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ）の装飾態様（発光態様）を常に同一種類の装飾態様（発光態様）に制御する。
【０１８２】
本発明の請求項６は、遊技の制御を行うメイン制御手段（制御部２１０）と、該メイン制御手段（制御部２１０）から送信された制御情報（コマンド）に基づき演出の制御を行うサブ制御手段（制御部２３０）と、を備え、前記サブ制御手段（制御部２３０）は前記装飾制御手段（リールランプ５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒの点灯制御）を含む。
【０１８３】
【発明の効果】
本発明は以下の効果を奏する。
【０１８４】
（ａ）請求項１項の発明によれば、一般的に遊技者が視認する機会が最も多い可変表示装置の表示領域を装飾する装飾手段の装飾態様の制御を変化させることによりゲームの進行が規制されている旨が報知されるため、遊技者に対してゲームの進行が規制されている旨を明確に認識させることができる。
【０１８５】
（ｂ）請求項２項の発明によれば、ゲーム進行規制手段が作動しているときと解除されたときとで、装飾手段による装飾態様の制御が異なるため、遊技者に対してゲームの進行が規制されている旨をより明確に認識させることができる。
【０１８６】
（ｃ）請求項３項の発明によれば、装飾手段の装飾態様が最小遊技時間の経過に向けて段階的に変化する中間装飾態様に制御されることによりゲームの進行が規制されている旨が報知されるため、その旨を違和感なく報知できる。
【０１８７】
（ｄ）請求項４項の発明によれば、装飾手段以外の手段でもゲームの進行が規制されている旨が報知されるため、遊技者はその旨をより明確に認識できる。また、第２の報知手段によりゲームの進行が規制されている旨を報知する以外の演出を行った場合でも、装飾手段の装飾態様の制御によりゲームの進行が規制されている旨が報知されるため、演出を行いつつゲームの進行が規制されている旨を明確に報知することができる。
【０１８８】
（ｅ）請求項５項の発明によれば、常に同一種類の装飾態様に制御されることでゲームの進行が規制されている旨が報知されるため、遊技者が報知内容を誤解して認識してしまう等の不都合を防止できる。
【０１８９】
（ｆ）請求項６項の発明によれば、サブ制御手段により装飾手段の制御が行われることとなるため、遊技の制御を行うメイン制御手段の負荷を軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用された実施例のスロットマシンを示す正面図である。
【図２】図１のスロットマシンの内部構造図である。
【図３】本実施例のスロットマシンの全体構成を示すブロック図である。
【図４】本実施例のスロットマシンにおける回路構成を示すブロック図である。
【図５】本実施例のスロットマシンの遊技制御基板に搭載された制御部の制御内容を示すフローチャートである。
【図６】本実施例のスロットマシンの遊技制御基板の制御部から演出制御基板の制御部に送信されるコマンドの一例を示す図である。
【図７】本実施例のスロットマシンの演出制御基板に搭載された制御部がウェイトコマンドを受信した際の制御状況を示すタイミングチャートである。
【図８】本実施例のスロットマシンのウェイトタイム中におけるリールランプの発光態様を示す図である。
【図９】本実施例のスロットマシンのウェイトタイム中において出力されるウェイト報知音の選択率を示す図である。
【図１０】本実施例のスロットマシンの演出制御基板に搭載された制御部がウェイトコマンドを受信した際の制御状況を示すタイミングチャートである。
【図１１】本実施例のスロットマシンのウェイトタイム中におけるリールランプの発光態様を示す図である。
【図１２】本実施例のスロットマシンの演出制御基板に搭載された制御部がウェイトコマンドを受信した際の制御状況を示すタイミングチャートである。
【図１３】本実施例のスロットマシンのウェイトタイム中におけるリールランプの発光態様を示す図である。
【図１４】本実施例のスロットマシンの演出制御基板に搭載された制御部がウェイトコマンドを受信した際の制御状況を示すタイミングチャートである。
【図１５】本実施例のスロットマシンのウェイトタイム中におけるリールランプの発光態様を示す図である。
【図１６】本実施例のスロットマシンのウェイトタイム中におけるリールランプの発光態様を示す図である。
【符号の説明】
１                            スロットマシン
５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒ        リール
５５Ｌ、５５Ｃ、５５Ｒ        リールランプ
１３６ａ、１３６ｂ、１３７    スピーカ
２１０                        制御部
２３０                        制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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