(57)【要約】【課題】カーナビケーション装置を使用することなく、目的地へ向けわかりやすく案内できる道路案内標識システムを提供する。【解決手段】各道路の途中に存在する各交差点に、各道路における固有の交差点記号を各道路の車両走行方向に沿って昇順または降順となるように割り当てるとともに、各交差点に路上案内板１１〜１３を設置し、且つ、各路上案内１１〜１３板に、それぞれの交差点で互いに交差している複数の道路のうちの第１の道路におけるその交差点の交差点記号「０３」、「Ａ１２」、「Ｃ２５」と第２の道路におけるその交差点の交差点記号「Ａ１０」、「Ｃ２０」、「Ｆ９」とを互いに上下に配置して表示するとともに、第２の道路におけるその交差点の交差点記号の表示位置の左右両側または片側に、その交差点を起点として第２の道路を走行したときに遭遇する交差点の交差点記号を、その交差点に向かって第１の道路を走行中の車両の運転者から見た実際の左右の位置関係と対応させて表示した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各道路の途中に存在する各交差点に、各道路における固有の交差点記号を各道路の車両走行方向に沿って昇順または降順となるように割り当てるとともに、各交差点に路上案内板を設置し、且つ、各路上案内板に、それぞれの交差点で互いに交差している複数の道路のうちの第１の道路におけるその交差点の交差点記号と第２の道路におけるその交差点の交差点記号とを互いに上下に配置して表示するとともに、第２の道路におけるその交差点の交差点記号の表示位置の左右両側または片側に、その交差点を起点として第２の道路を走行したときに遭遇する交差点の交差点記号を、その交差点に向かって第１の道路を走行中の車両の運転者から見た実際の左右の位置関係と対応させて表示したことを特徴とする道路案内標識システム。
【請求項２】
前記路上案内板は、各交差点の信号機又はその近傍に設置されていることを特徴とする請求項１記載の道路案内標識システム。
【請求項３】
請求項１または２記載の道路案内標識システムの路上案内板であって、前記交差点記号を板面に塗料で記載したことを特徴とする路上案内板。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カーナビゲーション装置などの電子機器を使用することなく、自動車の運転者を目的地へ向けわかりやすく案内できるようにした新規な道路案内標識システムおよび路上案内板に関する。
【０００２】
【従来の技術】
不案内な土地において運転者に目的地への経路を案内するため、カーナビゲーション装置が用いられている。カーナビケーション装置は、ＧＰＳ（ＧｌｏｂａｌＰｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）信号に基づいて車両の現在位置を検出し、その情報をその周辺の道路地図とともにＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などを用いた車内モニタに表示する。
【０００３】
しかし、カーナビゲーション装置では、運転者が運転中に車内モニタに表示された小さな車両の印や細い最適経路表示を目視することになるので交通安全上好ましくない。とくに市街地走行時に交差点に近づいたときに目視することは危険である。
【０００４】
この種の問題を解決するために、車両が通過すべき交差点が近づくと進行すべき方向を音声で運転者に報知したり、その交差点形状に対応するように、進行方向を示す大きな矢印などを表示したりするようにした交差点案内装置が提案された（特許文献１参照）。特許文献１記載の技術によれば、音声や画像により各種の情報が提供されるので、運転者は、前方を注視した状態のまま、あるいは画面を一瞥するだけで情報を取得することができる。そのため、交通安全の向上を図ることができる。
【０００５】
しかし、特許文献１記載の技術では、経路案内すべき交差点の極近傍に複数の交差点がある場合には対応仕切れないという問題がある。すなわち、特許文献１記載の技術では、音声で報知する場合、「次の分岐を右方向です」とか「次の分岐を左方向です」というような単純な音声で報知されるだけである。そのため、たとえば図３に示すように、高速道路Ｒ１からの出口ランプＬ１、および高速道路Ｒ１から他の高速道路Ｒ２への接続道路の入口Ｃ１がそれぞれ極近傍に存在する場合、音声としては「次の分岐を左方向です」としか出力されず、いずれから左折すべきなのかを運転者が迅速に判断することは困難である。これは、矢印を用いて交差点の形状を表示する場合も同様である。
【０００６】
そこで、交差点の手前の道路上に設置されている案内標識に記されている路線略号を車内モニタに表示したり音声通知したりする技術が提案された（特許文献２参照）。路線略号は、首都高速道路、阪神高速道路などの都市高速道路や国道、都道府県道に付けられた通称のことであり、数字やアルファベットで構成される。たとえば阪神高速１１号池田線の「１１号」、国道１号線の「１号」がこれに相当する。図４に案内標識の一例を示す。この図４において、路線略号は、「Ｃ１」、「３」、「４」などで示されている。
【０００７】
したがって特許文献２記載の技術によれば、運転者は、車内モニタに表示あるいは音声通知された路線略号を確認した後、路線略号が記された案内標識を視認することにより、車両が進行すべき道路を容易に判断することができる。
【０００８】
【特許文献１】
特開昭６４−１６９１６号公報
【特許文献２】
特開平０７−２７２１９７号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献２記載の技術は、路線略号を運転者に通知するための車内モニタや音声通知装置を備えたカーナビゲーション装置を車両が搭載していることを前提としたものであるため、カーナビゲーション装置を車両が搭載していない場合やカーナビゲーション装置を使用できない環境下においては全く成り立たない技術である。
【００１０】
本発明は、上記のような事情に鑑み創案されたものであり、その目的は、カーナビゲーション装置などの電子機器を使用することなく、運転者を目的地へ向けわかりやすく案内できる道路案内標識システムおよび路上案内板を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の道路案内標識システムは、各道路の途中に存在する各交差点に、各道路における固有の交差点記号を各道路の車両走行方向に沿って昇順または降順となるように割り当てるとともに、各交差点に路上案内板を設置し、且つ、各路上案内板に、それぞれの交差点で互いに交差している複数の道路のうちの第１の道路におけるその交差点の交差点記号と第２の道路におけるその交差点の交差点記号とを互いに上下に配置して表示するとともに、第２の道路におけるその交差点の交差点記号の表示位置の左右両側または片側に、その交差点を起点として第２の道路を走行したときに遭遇する交差点の交差点記号を、その交差点に向かって第１の道路を走行中の車両の運転者から見た実際の左右の位置関係と対応させて表示したものである。前記交差点記号は、たとえば「１」、「０１」、「０２」、「１０１」、「３０２」といった数字または「Ａ１」、「Ｂ２」、「Ｃ４」といった数字とアルファベットとの組み合わせからなる。
【００１２】
前記路上案内板は、各交差点の信号機又はその近傍に設置されていることが望ましい。また、前記路上案内板は、前記交差点記号を板面に塗料で記載したものであることが望ましい。
【００１３】
上記のように構成した本発明の道路案内標識システムによれば、出発地から目的地に至る理想的な経路を、その経路の途中に存在する右折または左折すべき交差点の交差点記号の並びによって表現することができる。したがって、運転者は、交差点記号が記載された道路地図を出発前に参照するなどして、出発地から目的地に至る経路の途中に存在する交差点のうち、右折または左折すべき交差点の交差点記号を到達する順も含めて把握しておき、出発後はその交差点記号を辿って走行することにより、迷わずに目的地に到達することができる。
【００１４】
また、前記路上案内板を各交差点の信号機又はその近傍に設置しておくことにより、運転者が信号機と路上案内板とを同時に確認することができる。したがって、車内モニタの場合のように経路確認のために運転者が信号機から目を離す必要がなく極めて安全である。
【００１５】
また、前記路上案内板として、前記交差点記号を板面に塗料で記載した物を使用することにより、本発明の道路案内標識システムを安価に構築することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００１７】
図１は本発明に係る道路案内標識システムの実施の形態の一例を示す説明図（概略地図）、図２（ａ）〜（ｃ）は本発明に係る道路案内標識システムを構成する路上案内板の実施の形態を例示する正面図である。
【００１８】
道路１の各交差点には、「０１」、「０２」、「０３」、「０４」、・・・という道路１における固有の交差点記号が割り当てられている。道路２の各交差点には、「Ａ１」、「Ａ２」、・・・、「Ａ１０」、「Ａ１１」、「Ａ１２」、・・・という道路２における固有の交差点記号が割り当てられている。道路３の各交差点には、「Ｃ１」、「Ｃ２」、・・・、「Ｃ２０」、「Ｃ２１」、「Ｃ２２」、「Ｃ２３」、「Ｃ２４」、「Ｃ２５」・・・という道路３における固有の交差点記号が割り当てられている。道路４の各交差点には、「Ｆ１」、「Ｆ２」、・・・、「Ｆ７」、「Ｆ８」、「Ｆ９」、「Ｆ１０」、・・・という道路４における固有の交差点記号が割り当てられている。
【００１９】
各交差点には、図２（ａ）〜（ｃ）に示すような路上案内板が各々設置されている。路上案内板は、各交差点の信号機の上または下に固定して取り付けられている。路上案内板は、鉄、アルミニウム、ステンレス鋼などの金属製の板の表面に交差点記号を塗料で記載（表示）してなる。
【００２０】
図２（ａ）に示す路上案内板１１は、道路１と道路２との交差点２１に設置された路上案内板であり、道路１上を交差点記号「０２」の交差点側（出発地３０側）から走行してくる車輌の運転者が表示内容を視認できる向きに取り付けられている。
この路上案内板１１には、道路１における交差点２１の交差点記号「０３」が表示され、その交差点記号「０３」の表示位置の下側に、道路２における交差点表示され、その交差点記号「０３」の表示位置の下側に、道路２における交差点２１の交差点記号「Ａ１０」が表示されている。そして、交差点記号「Ａ１０」の表示位置の左側には、交差点２１を左折して道路２を走行した場合に遭遇する交差点の交差点記号を示す「←Ａ１・・Ａ９・」という表示がなされ、右側には、交差点２１を右折して道路２を走行した場合に遭遇する交差点の交差点記号を示す「・Ａ１１・・Ａ３５→」という表示がなされている。
【００２２】
すなわちこの場合、特許請求の範囲に記載された構成要素との対応関係でいえば、交差点２１で互いに交差する複数（この例では２つ）の道路のうちの第１の道路が道路１、第２の道路が道路２となっている。そして、交差点２１を起点として第２の道路である道路２を走行したときに遭遇する交差点の交差点記号「Ａ１」、「Ａ９」、「Ａ１１」、「Ａ３５」が、交差点２１に向かって第１の道路である道路１を走行中の車両の運転者から見た実際の左右の位置関係と対応させて表示されている。
【００２３】
図２（ｂ）に示す路上案内板１２は、道路２と道路３との交差点２２に設置された路上案内板であり、道路２上を交差点記号「Ａ１１」の交差点側から走行してくる車輌の運転者が表示内容を視認できる向きに取り付けられている。
【００２４】
この路上案内板１２には、道路２における交差点２２の交差点記号「Ａ１２」が表示され、その交差点記号「Ａ１２」の表示位置の下側に、道路３における交差点２２の交差点記号「Ｃ２０」が表示されている。そして、交差点記号「Ｃ２０」の表示位置の左側には、交差点２２を左折して道路３を走行した場合に遭遇する交差点の交差点記号を示す「←Ｃ３５・・Ｃ２１・」という表示がなされ、右側には、交差点２２を右折して道路３を走行した場合に遭遇する交差点の交差点記号を示す「・Ｃ１９・・Ｃ１→」という表示がなされている。
【００２５】
すなわちこの場合、特許請求の範囲に記載された構成要素との対応関係でいえば、交差点２２で互いに交差する複数（この例では２つ）の道路のうちの第１の道路が道路２、第２の道路が道路３となっている。そして、交差点２２を起点として第２の道路である道路３を走行したときに遭遇する交差点の交差点記号「Ｃ３５・・Ｃ２１」、「Ｃ１９・・Ｃ１」が、交差点２２に向かって第１の道路である道路２を走行中の車両の運転者から見た実際の左右の位置関係と対応させて表示されている。
【００２６】
図２（ｃ）に示す路上案内板１３は、道路３と道路４との交差点２３に設置された路上案内板であり、道路３上を交差点記号「Ｃ２４」の交差点側から走行してくる車輌の運転者が表示内容を視認できる向きに取り付けられている。
【００２７】
この路上案内板１３には、道路３における交差点２４の交差点記号「Ｃ２５」が表示され、その交差点記号「Ｃ２５」の表示位置の下側に、道路４における交差点２４の交差点記号「Ｆ９」が表示されている。そして、交差点記号「Ｆ９」の表示位置の左側には、交差点２３を左折して道路４を走行した場合に遭遇する交差点の交差点記号を示す「←Ｆ１・・Ｆ８・」という表示がなされ、右側には、交差点２３を右折して道路４を走行した場合に遭遇する交差点の交差点記号を示す「・Ｆ１０・・Ｆ１８→」という表示がなされている。
【００２８】
すなわちこの場合、特許請求の範囲に記載された構成要素との対応関係でいえば、交差点２３で互いに交差する複数（この例では２つ）の道路のうちの第１の道路が道路３、第２の道路が道路４となっている。そして、交差点２３を起点として第２の道路である道路４を走行したときに遭遇する交差点の交差点記号「Ｆ１・・Ｆ８」、「Ｆ１０・・Ｆ１８」が、交差点２３に向かって第１の道路である道路３を走行中の車両の運転者から見た実際の左右の位置関係と対応させて表示されている。
【００２９】
次に、図１中の出発地３０から目的地４０へ行く場合を例にとり、本発明に係る道路案内標識システムの使用方法について説明する。
図１中の出発地３０から目的地４０へ行く場合の理想的な走行経路が、道路１道路が道路２、第２の道路が道路３となっている。そして、交差点２２を起点として第２の道路である道路３を走行したときに遭遇する交差点の交差点記号「Ｃ３５・・Ｃ２１」、「Ｃ１９・・Ｃ１」が、交差点２２に向かって第１の道路である道路２を走行中の車両の運転者から見た実際の左右の位置関係と対応させて表示されている。
【００２６】
図２（ｃ）に示す路上案内板１３は、道路３と道路４との交差点２３に設置された路上案内板であり、道路３上を交差点記号「Ｃ２４」の交差点側から走行してくる車輌の運転者が表示内容を視認できる向きに取り付けられている。
【００２７】
この路上案内板１３には、道路３における交差点２４の交差点記号「Ｃ２５」が表示され、その交差点記号「Ｃ２５」の表示位置の下側に、道路４における交差点２４の交差点記号「Ｆ９」が表示されている。そして、交差点記号「Ｆ９」の表示位置の左側には、交差点２３を左折して道路４を走行した場合に遭遇する交差点の交差点記号を示す「←Ｆ１・・Ｆ８・」という表示がなされ、右側には、交差点２３を右折して道路４を走行した場合に遭遇する交差点の交差点記号を示す「・Ｆ１０・・Ｆ１８→」という表示がなされている。
【００２８】
すなわちこの場合、特許請求の範囲に記載された構成要素との対応関係でいえば、交差点２３で互いに交差する複数（この例では２つ）の道路のうちの第１の道路が道路３、第２の道路が道路４となっている。そして、交差点２３を起点として第２の道路である道路４を走行したときに遭遇する交差点の交差点記号「Ｆ１・・Ｆ８」、「Ｆ１０・・Ｆ１８」が、交差点２３に向かって第１の道路である道路３を走行中の車両の運転者から見た実際の左右の位置関係と対応させて表示されている。
【００２９】
次に、図１中の出発地３０から目的地４０へ行く場合を例にとり、本発明に係る道路案内標識システムの使用方法について説明する。
【００３０】
図１中の出発地３０から目的地４０へ行く場合の理想的な走行経路が、道路１の１番目の交差点２１を右折して道路２を進み、その後に２番目に遭遇する交差点２２を左折して道路３を進み、その後に５番目に遭遇する交差点２３を右折して道路４を進み、その後に最初に遭遇する交差点２４まで行く、という経路であった場合、この経路は上記交差点記号を用いて「０３・Ａ１２・Ｃ２５・Ｆ１０」と表現することができる。
【００３１】
「０３・Ａ１２・Ｃ２５・Ｆ１０」という交差点記号の並びは、出発地から「０３」→「Ａ１２」→「Ｃ２５」→「Ｆ１０」の順に、これらの交差点記号が割り当てられた交差点を辿って行けば、目的地に到達できることを意味している。運転者は、出発地から目的地に至る経路を示す交差点記号の並びさえ分っていれば、出発地から目的地へ迷わず到達することができる。
【００３２】
すなわち、この例の場合、出発地３０を出発して道路１を少し進むと、交差点記号「０３」の交差点２１がある。交差点２１には図２（ａ）に示す路上案内板１１が設置されており、この路上案内板１１の表示内容から、交差点記号「Ａ１２」の交差点へ行くにはそこを右折すればよいことがわかる。また、その交差点２１が道路２における交差点記号「Ａ１０」の交差点であることから、右折後の２番目の交差点が交差点記号「Ａ１２」の交差点であることも知ることができる。交差点２１を右折して進んでいくと、交差点記号「Ａ１２」の交差点２２が見えてくる。交差点２２には図２（ｂ）に示す路上案内板１２が設置されており、この路上案内板１２の表示内容から、交差点記号「Ｃ２５」の交差点へ行くにはそこを左折すればよいことがわかる。また、その交差点２２が道路３における交差点記号「Ｃ２０」の交差点であることから、左折後の５番目の交差点が交差点記号「Ｃ２５」の交差点であることも知ることができる。交差点２２を左折して進んでいくと、交差点記号「Ｃ２５」の交差点２３が見えてくる。交差点２３には図２（ｃ）に示す路上案内板１３が設置されており、この路上案内板１３の表示内容から、交差点記号「Ｆ１０」の交差点へ行くにはそこを右折すればよいことがわかる。また、その交差点２３が道路４における交差点記号「Ｆ９」の交差点であることから、右折後の最初の交差点が目的地３０である交差点記号「Ｆ１０」の交差点であることも知ることができる。
【００３３】
上記のように、この実施の形態の道路案内標識システムによれば、出発地から目的地に至る理想的な経路を、その経路の途中に存在する右折または左折すべき交差点の交差点記号の並びによって表現することができる。したがって、運転者は、交差点記号が記載された道路地図を出発前に参照するなどして、出発地から目的地に至る経路の途中に存在する交差点のうち、右折または左折すべき交差点の交差点記号を到達する順も含めて把握しておき、出発後はその交差点記号を辿って走行することにより、カーナビゲーション装置を使用しなくとも、不慣れな土地でも迷わずに目的地に到達することができる。
【００３４】
また、各道路を走行中に遭遇する各交差点に交差点記号が昇順または降順となるように割り当てられているため、運転者は、走行中に順次遭遇する路上案内板の内容から、次に右折または左折すべき交差点が近づいていることや、それがあと何番目の交差点であるかといったことを容易に知ることができるので、交差点の数を数えながら運転する必要がない。
【００３５】
また、各路上案内板に、現在走行中の道路におけるそれぞれの交差点の交差点記号と現在走行中の道路と互いに交差している道路におけるそれぞれの交差点の交差点記号と共に、それぞれの交差点で右折または左折した場合に遭遇する交差点の交差点記号が、それぞれの交差点に向かって走行中の車両の運転者から見た実際の左右の位置関係と対応させて表示されているため、運転者は各交差点を通過すべきか、それとも右折すべきか左折すべきかを事前に容易に判断することができる。
【００３６】
また、各路上案内板に、交差点記号が数字または数字とアルファベットとの組み合わせにより表記されているので、各路上案内板の表示内容を外国人でも容易に理解することができる。
【００３７】
なお、上記実施の形態では、板面に塗料で交差点記号を記載してなる路上案内板を使用した場合を例示したが、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）などを用いて交差点記号を電光表示する路上案内板を使用してもよいことはいうまでもない。ＬＥＤなどを用いた可変表示型の路上案内板によれば、新規に道路が造られたり削除されたりして交差点が増減した場合に、表示内容を電気的制御により変更することができるので、路上案内板自体を取り替える必要がない。
【００３８】
また、上記実施の形態では、各交差点の信号機の上または下に取り付けられていることとしたが、各交差点の手前に存在する信号機や標識、歩道橋などに設置してもよい。
【００３９】
また、路上案内板における交差点記号の表示形態は、図２（ａ）〜（ｃ）に示した表示形態に限定されるものではない。たとえば、現在走行中の道路における交差点の交差点記号と現在走行中の道路と互いに交差している道路における交差点の交差点記号とが、互いに異なる色で表されるようにしてもよい。さらに、各交差点で右折した側に存在する交差点の交差点記号と左折した側に存在する交差点の交差点記号とが、互いに異なる色で表わされるようにしてもよい。
【００４０】
また、上記の例では、２つの道路が交差した交差点の場合について説明したが、本発明はＹ字交差点やＴ字交差点、あるいは５つ以上の道路が交差した交差点の場合にも適用することができる。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の道路案内標識システムおよび路上案内板を使用すれば、カーナビゲーション装置などの電子機器を使用することなく、運転者を目的地へ向けわかりやすく案内することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る道路案内標識システムの実施の形態の一例を示す説明図である。
【図２】（ａ）〜（ｃ）は本発明に係る道路案内標識システムを構成する路上案内板の実施の形態を例示する正面図である。
【図３】従来技術の説明に用いた道路の概略図である。
【図４】従来技術の説明に用いた案内標識の正面図である。
【符号の説明】
１：道路
２：道路
３：道路
４：道路
１１：路上案内板
１２：路上案内板
１３：路上案内板
２１：交差点
２２：交差点
２３：交差点
０３、０４：交差点記号
Ａ１０、Ａ１１、Ａ１２：交差点記号
Ｃ２０、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ２３、Ｃ２４、Ｃ２５：交差点記号
Ｆ７、Ｆ８、Ｆ９、Ｆ１０：交差点記号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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