(57)【要約】【目的】外部装置から転送されてきたデータを画欠けなく、又、プリンタの持つ印字可能領域を有効に使用することができる画像形成装置を提供すること。【構成】外部装置からのデータの入力手段を備え、外部装置からのデータを出力する少なくとも２台の白黒或はカラー出力可能なプリンタ機能を持ち、外部装置からのデータの入力手段と、転送されてきたデータのビットマップデータへの変換手段と、外部装置からのデータ或は形成されたデータを保存可能な記憶手段を備えた画像形成装置において、前記外部装置から転送されてきたデータの用紙上の画像領域の大きさに応じて出力先の前記プリンタ機能を選択する。【選択図】　　　図１
2004050724.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置からのデータの入力手段を備え、外部装置からのデータを出力する少なくとも２台の白黒或はカラー出力可能なプリンタ機能を持ち、外部装置からのデータの入力手段と、転送されてきたデータのビットマップデータへの変換手段と、外部装置からのデータ或は形成されたデータを保存可能な記憶手段を備えた画像形成装置において、
前記外部装置から転送されてきたデータの用紙上の画像領域の大きさに応じて出力先の前記プリンタ機能を選択することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
外部装置からのデータの入力手段を備え、外部装置からのデータを出力する少なくとも２台の白黒或はカラー出力可能なプリンタ機能を持ち、外部装置からのデータの入力手段と、転送されてきたデータのビットマップデータへの変換手段と、外部装置からのデータ或は形成されたデータを保存可能な記憶手段を備えた画像形成装置において、
前記外部装置から転送されてきたデータの用紙上の画像領域の大きさに応じて出力先の前記プリンタ機能を選択することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
外部装置からのデータの入力手段を備え、外部装置からのデータを出力する少なくとも２台の異なる印字可能領域を持つ白黒或はカラー出力可能なプリンタ機能を持ち、外部装置からのデータの入力手段と、転送されてきたデータのビットマップデータへの変換手段と、外部装置からのデータ或は形成されたデータを保存可能な記憶手段を備えた画像形成装置において、
前記外部装置から転送されてきたデータの用紙上の画像領域の大きさに応じて出力先の前記プリンタ機能を選択することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
外部装置からのデータの入力手段を備え、外部装置からのデータを出力する少なくとも２台の異なる印字可能領域を持つ白黒或はカラー出力可能なプリンタ機能を持ち、外部装置からのデータの入力手段と、転送されてきたデータのビットマップデータへの変換手段と、外部装置からのデータ或は形成されたデータを保存可能な記憶手段を備えた画像形成装置において、
前記外部装置から転送されてきたデータの用紙上の画像領域の大きさに応じて出力先の前記プリンタ機能を選択することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
外部装置からのデータの入力手段を備え、外部装置からのデータを出力する少なくとも２台の異なる印字可能領域を持つ白黒或はカラー出力可能なプリンタ機能を持ち、外部装置からのデータの入力手段と、転送されてきたデータのビットマップデータへの変換手段と、外部装置からのデータ或は形成されたデータを保存可能な記憶手段を備えた画像形成装置において、
前記転送されてきたデータのビットマップデータへの変換手段は、少なくとも、前記少なくとも２台の異なる印字可能領域を持つ白黒或はカラー出力可能なプリンタ機能のうち印字可能領域の大きなプリンタの持つ印字可能領域のサイズで外部装置から転送されてきたデータのビットマップデータへの変換する機能を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
外部装置からのデータの入力手段を備え、外部装置からのデータを出力する少なくとも２台の異なる印字可能領域を持つ白黒或はカラー出力可能なプリンタ機能を持ち、外部装置からのデータの入力手段と、転送されてきたデータのビットマップデータへの変換手段と、外部装置からのデータ或は形成されたデータを保存可能な記憶手段を備えた画像形成装置において、
前記データのビットマップデータへの変換手段は、接続されるプリンタ機能の印字可能領域のよりも大きな印字可能領域のサイズで外部装置から転送されてきたデータのビットマップデータへの変換する機能を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
外部装置からのデータの入力手段を備え、外部装置からのデータを出力する少なくとも２台の異なる印字可能領域を持つ白黒或はカラー出力可能なプリンタ機能を持ち、外部装置からのデータの入力手段と、転送されてきたデータのビットマップデータへの変換手段と、外部装置からのデータ或は形成されたデータを保存可能な記憶手段を備えた画像形成装置において、
前記データのビットマップデータへの変換手段は、接続されるプリンタ機能の印字可能領域に関係なく用紙サイズごとに用紙サイズと同サイズの領域を持つデータへのビットマップデータへの変換する機能を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
外部装置からのデータの入力手段を備え、外部装置からのデータを出力する少なくとも２台の白黒或はカラー出力可能なプリンタ機能を持ち、外部装置からのデータの入力手段と、転送されてきたデータのビットマップデータへの変換手段と、外部装置からのデータ或は形成されたデータを保存可能な記憶手段を備えた画像形成装置において、
前記外部装置から転送されてきたデータの用紙上の画像領域の大きさが接続される前記プリンタ機能で印字不可能な場合、前記プリンタ機能のうち最大の印字可能領域を持つプリンタ機能を選択することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
外部装置からのデータの入力手段を備え、外部装置からのデータを出力する少なくとも２台の白黒或はカラー出力可能なプリンタ機能を持ち、外部装置からのデータの入力手段と、転送されてきたデータのビットマップデータへの変換手段と、外部装置からのデータ或は形成されたデータを保存可能な記憶手段を備えた画像形成装置において、
前記外部装置から転送されてきたデータの用紙上の画像領域の大きさが接続される前記プリンタ機能で印字不可能な場合、前記プリンタ機能のうち最大の印字可能領域を持つプリンタ機能を選択することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ機能等を備えた画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来このような画像形成装置に外部からページ記述言語で記載されたデータを印刷する際、接続されるプリンタ群の中での最小印字領域のデータを生成し出力を行う、或はプリンタの持つ印字可能領域を考慮せず出力を行っていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このように最小印字領域のデータを生成し出力を行う、或はプリンタの持つ印字可能領域を考慮せず出力を行うと、出力先のプリンタによっては、印字可能な領域が大きなプリンタにおいては、それを有効に使えず、印字可能な領域よりも小さい画像を出力する、或は印字可能な領域が小さなプリンタにおいては、画像欠けが生じる可能性があった。
【０００４】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、外部装置から転送されてきたデータを画欠けなく、又、プリンタの持つ印字可能領域を有効に使用することができる画像形成装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明は、外部装置からのデータの入力手段を備え、外部装置からのデータを出力する少なくとも２台の白黒或はカラー出力可能なプリンタ機能を持ち、外部装置からのデータの入力手段と、転送されてきたデータのビットマップデータへの変換手段と、外部装置からのデータ或は形成されたデータを保存可能な記憶手段を備えた画像形成装置において、前記外部装置から転送されてきたデータの用紙上の画像領域の大きさに応じて出力先の前記プリンタ機能を選択することを特徴とする。
【０００６】
従って、本発明によれば、ビットマップデータへの変換手段で、ビットマップデータへの変換に当たり、外部装置から転送されてきたデータの用紙上の画像領域の大きさにより、接続されているプリンタを選択し、前記外部装置から転送されてきたデータを画欠けなく、又、プリンタの持つ印字可能領域を有効に使用することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【０００８】
図ｌは本発明の実施例の画像処理装置の構成を示すブロック図である。リーダ部ｌは原稿の画像を読み取り、原席画像に応じた画像データをプリンタ部２及び画像入出力制御部３へ出力する。プリンタ部２は、リーダ部ｌ及び画像入出力制御部３からの画像データに応じた画像を記録紙上に記録する。画像入出力制御部３は、リーダ部ｌに接続されており、ファクシミリ部４、ファイル部５、コンピュータインターフェイス部７、フォーマッタ部８、イメージメモリ部９、コア部ｌ０等から成る。
【０００９】
ファクシミリ部４は、電話回線を介して受信した圧縮画像データを伸長して、伸長された画像データをコア部ｌ０へ転送し、又、コア部ｌ０から転送された画像データを圧縮し、圧縮された圧縮画像データを電話回線を介して送信する。ファクシミリ部４にはハードディスクｌ２が接続されており、受信した圧縮画像データを一時的に保存することができる。
【００１０】
ファイル部５には光磁気ディスクドライブユニット６が接続されており、ファイル部５は、コア部ｌ０から転送された画像データを圧縮し、その画像データを検索するためのキーワードと共に光磁気ディスクドライブユニット６にセットされた光磁気ディスクに記憶させる。又、ファイル部５はコア部ｌ０を介して転送されたキーワードに基づいて光磁気ディスクに記憶されている圧縮画像データを検索し、検索された圧縮画像データを読み出して伸長し、伸長された画像データをコア部１０へ転送する。
【００１１】
コンピュータインターフェイス部７は、パーソナルコンピュータ又はワークステーション（ＰＣ／ＷＳ）ｌｌとコア部ｌ０の間のインターフェイスである。フォーマッタ部８はＰＣ／ＷＳｌｌから転送された画像を表すコードデータをプリンタ部２で記録できる画像データに展開するものであり、フォーマッタ部８にはハードディスクｌ３が接続されており、ＰＣ／ＷＳｌｌから転送された画像を表すコードデータ或は画像データを一時的に保存することができる。
【００１２】
イメージメモリ部９は、ＰＣ／ＷＳｌｌから転送されたデータを一時的に記憶するものである。コア部ｌ０については後述するが、コア部ｌ０はリーダ部ｌ、ファクシミリ部４、ファイル部５、コンピュータインターフェイス部７、フォーマッタ部８、イメージメモリ部９のそれぞれの間のデータの流れを制御するものである。
【００１３】
図２はリーダ部ｌ及びプリンタ部２の断面図である。
【００１４】
リーダ部ｌの原稿給送装置ｌ０ｌは原稿を最終頁から順にｌ枚ずつプラテンガラスｌ０２上へ給送し、原稿の読み取り動作終了後、プラテンガラス１０２上の原稿を排出するものである。原稿がプラテンガラス１０２上に搬送されると、ランプｌ０３を点灯し、そして、スキャナユニットｌ０４の移動を開始させて原稿を露光走査する。このときの原稿からの反射光は、ミラーｌ０５，ｌ０６，ｌ０７及びレンズｌ０８によってＣＣＤイメージセンサ（以下、ＣＣＤと言う）１０９へ導かれる。このように、走査された原稿の画像は、ＣＣＤｌ０９によって読み取られるＣＣＤ１０９から出力される画像データは、所定の処理が施された後、プリンタ部２及び画像入出力制御部３のコア部１０へ転送される。
【００１５】
プリンタ部２のレーザドライバ２２ｌは、レーザ発光部２０ｌを駆動するものであり、リーダ部ｌから出力された画像データに応したレーザ光をレーザ発光部２０ｌに発光させる。このレーザ光は、感光ドラム２０２に照射され、感光ドラム２０２にはレーザ光に応じた潜像が形成される。この感光ドラム２０２の潜像の部分には現像器２０３によって現像剤が付着される。そして、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、カセット２０４及びカセット２０５の何れかから記録紙を給紙して転写部２０６へ搬送し、感光ドラム２０２に付着された現像剤を記録紙に転写する。
【００１６】
現像剤の載った記録紙は、定着部２０７に搬送され、定着部２０７の熱と圧力により現像剤は記像紙に定者される。定着部２０７を通過した記録紙は、排出ローラ２０８によって排出され、ソータ２２０は排出された記録紙をそれぞれのピンに収納して記録紙の仕分けを行う。尚、ソータ２２０は仕分けが設定されていない場合は最上ビンに記録紙を収納する。又、両面記録が設定されている場合は、排出ローラ２０８の所まで記録紙を搬送した後、排出ローラ２０８の回転方向を逆転させ、フラッパ２０９によって再給紙搬送路へ導く。多重記録が設定されている場合は、記録紙を排出ローラ２０８まで搬送しないようにフラッパ２０９によって再給紙搬送路へ導く。再給紙搬送路へ導かれた記録紙は上述したタイミングで転写部２０６へ給紙される。
【００１７】
図３はリーダ部ｌのプロック図である。
【００１８】
ＣＣＤｌ０９から出力された画像データは、Ａ／Ｄ・ＳＨ部ｌｌ０でアナログ／デジタル変換が行われるとともに、シェーディング補正が行われる。Ａ／Ｄ・ＳＨ部ｌｌ０によって処理された画像データは、画像処理部ｌｌｌを介してプリンタ部２へ転送されるとともに、インターフェイス部１１３を介して画像入出力制御部３のコア部１０へ転送される。
【００１９】
ＣＰＵ１１４は、操作部１１５で設定された設定内容に応じて画像処理部１ｌ１及びインターフェイス１１３を制御する。例えば、操作部１１５でトリミング処理を行って複写を行う複写モードが設定されている場合は、画像処理部１１１でトリミング処理を行わせてプリンタ部２へ転送させる。
【００２０】
又、操作部ｌｌ５でファクシミリ送信モードが設定されている場合は、インターフェイス１１３から画像データと設定されたモードに応じた制御コマンドをコア部ｌ０へ転送させる。このようなＣＰＵ１１４の制御プログラムはメモリ１１６に記憶されており、ＣＰＵ１１４はメモリ１１６を参照しながら制御を行う。又、メモリ１１６はＣＰＵ１１４の作業領域としても使われる。
【００２１】
図４はコア部１０のブロック図である。
【００２２】
リーダ部１からの画像データは、データ処理部１２１へ転送されるとともに、リーダ部１からの制御コマンドはＣＰＵ１２３へ転送される。データ処理部１２１は、画像の回転処理や変倍処理等の画像処理を行うものであり、リーダ部１からデータ処理部１２１へ転送された画像データは、リーダ部１から転送された制御コマンドに応じて、インターフェイス１２０を介してファクシミリ部４、ファイル部５、コンピュータインターフェイス部７へ転送される。
【００２３】
又、コンピュータインターフェイス部７を介して入力された画像を表すコードデータは、データ処理部１２１に転送された後、フォーマッタ部８へ転送されて画像データに展開され、この画像データはデータ処理部１２１に転送された後、ファクシミリ部４やプリンタ部２へ転送される。ファクシミリ部４からの画像データは、データ処理部１２１へ転送された後、プリンタ部２やファイル部５、コンピュータインターフェイス部７へ転送される。
【００２４】
又、ファイル部５からの画像データは、データ処理部１２１へ転送された後、プリンタ部２やファクシミリ部４、コンピュータインターフェイス部７へ転送される。ＣＰＵ１２３は、メモリ１２４に記憶されている制御プログラム及びリーダ部１から転送された制御コマンドに従ってこのような制御を行う。又、メモリ１２４は、ＣＰＵ１２３の作業領域としても使われる。このように、コア部１０を中心に、原稿画像の読み取り、画像のプリント、画像の送受信、画像の保存、コンピュータからのデータの入出力等の機能を複合させた処理を行うことが可能である。
【００２５】
フォーマッタ部８は、コンピュータインターフェイス部７よりＰＣ／ＷＳｌｌから転送された画像を表すコードデータを受信すると、ＪＯＢの開始をコア部１０に通知する。その後、コア部１０よりＪＯＢ開始受領を受けた後、フォーマッタ部８は、データをプリンタ部２で記録できるビットマップ画像データに展開し、ハードディスクｌ３に画像データを一時的に保存する。この際、給紙段、出力部数、片／両面印刷等の出力動作設定情報も一時的に保存する。その後、バスを介して画像データ、出力動作設定をプリンタに転送し、印字を行う。複数部の印刷は、例えば３ページ３部の出力は、１〜３ページの印刷を３度繰り返すことにより実現する。
【００２６】
図５は本発明の実施例の画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【００２７】
コントローラに２台のエンジンが接続された構成であり、図１に対し、リーダ部ｌ’、プリンタ部２’が加わっている。
【００２８】
ファクシミリ部４、ファイル部５、コンピュータインターフェイス部７、フォーマッタ部８、イメージメモリ部９がらの画像はコア部ｌ０を介してプリンタ部２，２’に転送される。この際、コア部ｌ０が出力先プリンタ部２或はプリンタ部２’を選択する。
【００２９】
本実施の形態においては、プリンタ部２の印字可能領域が、紙端から四隅５ｍｍであり、プリンタ部２’の印字可能領域が、紙端から四隅３ｍｍであったとする。
【００３０】
［実施例１］
図６は本発明のフローチャート図である。
【００３１】
本発明では、フォーマッタ部８は、６−１でコンピュータインターフェイス部７を介してコンピュータからフォーマットのデータを受信する。６−２でプリンタ部で記録できるビットマップ画像データに展開する。ここで受信したデータが、１ページ、部数１部、フォーマットのデータの画像領域が紙端から四隅３ｍｍであった場合、フォーマッタ部８は、６−３で受信しただータがプリンタ部２で印字可能かを判断する。
【００３２】
プリンタ部２の印字可能領域が、紙端から四隅５ｍｍであり、受信したデータが、画像領域が紙端から四隅３ｍｍで、プリンタ部２では画像欠けが生じてしまうため、６−７で受信しデータがプリンタ部２’で印字可能かを判断する。プリンタ部２’の印字可能領域が、紙端から四隅３ｍｍで、受信したデータ画像領域が紙端から四隅３ｍｍを印字可能なため、６−８で出力先のプリンタにプリンタ部２’を選択し、６−９で６−２で展開したビットマップ画像データをコア部１０を介してプリンタ部２’に転送し、出力する。
【００３３】
［実施例２］
本発明では、フォーマッタ部８は６−１でコンピュータインターフェイス部７を介してコンピュータからフォーマットのデータを受信する。６−２でプリンタ部で記録できるビットマップ画像データに展開する。ここで受信したデータが、１ページ、部数１部、フォーマットのデータの画像領域が紙端から四隅７ｍｍであった場合、フォーマッタ部８は、６−３で受信したデータがプリンタ部２で印字可能かを判断する。プリンタ部２の印字可能領域が、紙端から四隅５ｍｍであり、受信したデータが、画像領域が紙端から四隅７ｍｍであるため、６−４で出力先のプリンタにプリンタ部２を選択し、６−５で６−２で展開したビットマップ画像データをコア部１０を介してプリンタ部２に転送し、出力する。
【００３４】
［実施例３］
本発明では、フォーマッタ部８は６−１でコンピュータインターフェイス部７を介してコンピュータからフォーマットのデータを受信する。６−２でプリンタ部で記録できるビットマップ画像データに展開する。ここで受信したデータが、１ページ、部数１部、フォーマットのデータの画像領域が紙端から四隅２ｍｍであった場合、フォーマッタ部８は、６−３で受信したデータがプリンタ部２で印字可能かを判断する。
【００３５】
プリンタ部２の印字可能領域が、紙端から四隅５ｍｍであり、受信したデータが、画像領域が紙端から四隅２ｍｍで、プリンタ部２では画像欠けが生じてしまうため、６−７で受信しデータがプリンタ部２’で印字可能かを判断する。プリンタ部２’の印字可能領域が、紙端から四隅３ｍｍで、受信したデータ画像領域が紙端から四隅２ｍｍを印字可能なため、６−１０で出力先のプリンタに接続されるプリンタの中で最も大きな印字領域を持つプリンタを選択する。
【００３６】
本例では、プリンタ部２の印字可能領域が、紙端から四隅５ｍｍであり、プリンタ部２’の印字可能領域が、紙端から四隅３ｍｍであるため、プリンタ部２’を選択する。６−１１で６−２で展開したビットマップ画像データをコア部１０を介してプリンタ部２’に転送し、出力する。
【００３７】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明によれば、外部装置から転送されてきたデータを画欠けなく、又、プリンタの持つ印字可能領域を有効に使用することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置のリーダ部及びプリンタ部の断面図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置のリーダ部のブロック図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置のコア部のブロック図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明のフローチャートである。
【符号の説明】
１　　　　リーダ部
２　　　　プリンタ部
３　　　　画像入出力制御部
４　　　　ファクシミリ部
５　　　　ファイル部
７　　　　コンピュータインターフェイス部
８　　　　フォーマッタ部
９　　　　イメージメモリ部
１０　　　コア部
１１　　　パーサナルコンピュータ又はワークステーション
【図１】
2004050724.tif 000003
【図２】
2004050724.tif 000004
【図３】
2004050724.tif 000005
【図４】
2004050724.tif 000006
【図５】
2004050724.tif 000007
【図６】
2004050724.tif 000008