(57)【要約】【課題】ロックを確実に確保できると共に、接点部分の摩耗問題を解消可能な端子金具を提供すること。【解決手段】雄側端子金具１のタブ部３には、ロック突部４が突設されている。雌側端子金具２の接続部１０の内部には、タブ部３に対して弾性的に接触する弾性接触片１１が設けられている。また、上壁２０には、ロック突部４が嵌まり込み可能なロック凹部６が設けられている。両端子金具１，２が正規の位置に係合すると、弾性接触片１１の接点部１５がタブ部３に当接することで、両端子金具１，２間の電気的な接続が確保されると共に、ロック突部４がロック凹部６に嵌まり込むことでロックが図られる。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性板材から構成され、タブ部を備えた雄側端子金具と、導電性板材から構成され、前記タブ部に対して弾性的に接触する弾性接触片を備えた接続部を設けた雌側端子金具とを備え、前記タブ部または前記接続部のうちの少なくともいずれか一方側には、相手側に向かって接点部が突設されている雌雄一対の端子金具であって、
前記タブ部または前記接続部のうちのいずれか一方側には、ロック突部が設けられている一方、他方側には、前記両端子金具が正規位置に組み付けられたときに前記ロック突部が緊密に嵌まり込むロック凹部が設けられていることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記ロック突部は、傾斜面を備えて構成されており、前記ロック凹部は、当該端子金具を構成する導電性板材を打ち抜いて構成された孔部であると共に、前記ロック突部が前記ロック凹部に嵌まり込んだときには、前記孔部の孔縁が、前記傾斜面に当接するようになっていることを特徴とする請求項１に記載の端子金具。
【請求項３】
前記ロック突部とロック凹部との位置は、前記接点部の位置に対して、両端子金具の嵌合方向について、より浅い位置にあることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の端子金具。
【請求項４】
前記雌側端子金具の接続部において、前記弾性接触片に対向する対向壁の厚さは、前記導電性板材の少なくとも二枚以上の板厚とされていると共に、前記タブ部に前記ロック突部が設けられ、前記対向壁に前記ロック凹部が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、端子金具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図６及び図７には、従来から知られている雌雄一対の端子金具１００，１０１を示した（実開昭５７−７５４９２号）。これらの端子金具１００，１０１は、バルブ１０６に対する電源を供給するために設けられたものである。一方側の雄側端子金具１００のタブ部には、ロック孔１０２が開口されており、他方側の雌側端子金具１０１の弾性接触片１０４には、このロック孔１０２に嵌まり込むロック突部１０５が設けられている。
両端子金具１００，１０１が正規位置に組み付けられると、ロック部１０２，１０５が凹凸係合することで、ロック構造が設けられる。
ところで、このような端子金具を、例えば自動車のエンジンルーム内などの振動の激しい場所において用いようとする場合には、雌雄両端子金具のロック構造に遊びがあるため、接点部分が振動によって摺動し、摩耗してしまうというおそれがあった。
【特許文献１】実開昭５７−７５４９２号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記端子金具１００，１０１では、ロック構造に遊びがあるため、不都合が発生し得る余地があった。また、端子金具自体には、相手側端子金具と直接係合するロック部を有さず、ハウジング同士の係合によりロックする通常タイプのコネクタにおいても同様の問題があった。
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、接点部分の摩耗問題を解消可能な端子金具を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段、発明の作用、及び発明の効果】
上記の課題を解決するために第１の発明は、導電性板材から構成され、タブ部を備えた雄側端子金具と、導電性板材から構成され、前記タブ部に対して弾性的に接触する弾性接触片を備えた接続部を設けた雌側端子金具とを備え、前記タブ部または前記接続部のうちの少なくともいずれか一方側には、相手側に向かって接点部が突設されている雌雄一対の端子金具であって、前記タブ部または前記接続部のうちのいずれか一方側には、ロック突部が設けられている一方、他方側には、前記両端子金具が正規位置に組み付けられたときに前記ロック突部が緊密に嵌まり込むロック凹部が設けられていることを特徴とする。
【０００５】
ロック凹部は、導電性板材をたたいて凹ませたものでも良く、導電性板材の一部を打ち抜いた孔部でも良い。
第１の発明の構成としては、（１）接点部が、▲１▼タブ部、▲２▼弾性接触片、▲３▼接続部において弾性接触片に対向する対向壁のいずれかに設けられ、（２）ロック突部及びロック凹部が、ａ．タブ部及び舌片、ｂ．タブ部及び対向壁、ｃ．弾性接触片及びタブ部、ｄ．対向壁及びタブ部のいずれかに設けられている構成が含まれる。上記（１）及び（２）の組合せにより、全部で１２通りのものがある。
第１の発明によれば、雌雄両端子金具を正規位置に組み付けると、弾性接触片がタブ部に対して弾性的に接触し、接点部が相手側に接触することで導通が図られる。またこのとき、ロック突部がロック凹部に緊密に嵌まり込んで、両端子金具間のロックがなされる。よって、その状態において、雌雄両端子金具間に振動が作用しても、両端子金具間に摺動による摩耗が発生することを防止できる。
【０００６】
第２の発明は、第１の発明において、前記ロック突部は、傾斜面を備えて構成されており、前記ロック凹部は、当該端子金具を構成する導電性板材を打ち抜いて構成された孔部であると共に、前記ロック突部が前記ロック凹部に嵌まり込んだときには、前記孔部の孔縁が、前記傾斜面に当接するようになっていることを特徴とする。
第２の発明によれば、両端子金具が組み付けられて、ロック突部がロック凹部に嵌まり込むと、ロック凹部の孔縁にロック突部の傾斜面が当接するようになっている。このため、孔縁と傾斜面とには、常に弾性接触片からの弾性力が加わった状態となるので、ロック状態が良好に保たれ、両端子金具間の摺動摩耗防止をより一層確実なものとすることができる。
【０００７】
第３の発明は、第１の発明または第２の発明において、前記ロック突部とロック凹部との位置は、前記接点部の位置に対して、両端子金具の嵌合方向について、より浅い位置にあることを特徴とする。
ロック突部が、接点部に較べてより深い位置にある場合には、両端子金具を組み付けるときに、まずロック突部が弾性接触片を弾性変形させた後に、ロック突部とロック凹部とが凹凸係合する。このため、弾性接触片に対して、より大きな弾性変形を強いることになる。第３の発明のよれば、ロック突部が接点部に較べてより浅い位置にあるので、弾性接触片に対する弾性変形が小さくて済む。
【０００８】
第４の発明は、第１の発明〜第３の発明において、前記雌側端子金具の接続部において、前記弾性接触片に対向する対向壁の厚さは、前記導電性板材の少なくとも二枚以上の板厚とされていると共に、前記タブ部に前記ロック突部が設けられ、前記対向壁に前記ロック凹部が設けられていることを特徴とする。
対向壁の厚さを導電性板材の少なくとも二枚以上の板厚とする構成としては、例えば、▲１▼対向壁を二枚の導電性板材で構成し、両板材を適当に折曲加工することにより、両板材が直接に接触しないようにする構成、▲２▼対向壁を三枚以上の導電性板材とする構成が挙げられる。
第４の発明によれば、対向壁の厚さが、導電性板材の少なくとも二枚以上の板厚とされているので、ロック突部とロック凹部との係合代を大きくすることができる。このため、ロック強度を大きくかせげる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明するが、本発明の技術的範囲は、これらの実施形態によって限定されるものではなく、発明の要旨を変更することなく様々な形態で実施することができる。また、本発明の技術的範囲は、均等の範囲にまで及ぶものである。
【００１０】
図１には、本実施形態の雌雄両端子金具１，２が係合する前の様子を示した。雌雄両端子金具１，２は、それぞれ導電性板材をプレス加工することにより形成されている。このうち、雄側端子金具１の前部には、相手側の雌側端子金具２に嵌まり込むタブ部３が突設されている。タブ部３は、導電性板材の一部を重ね合わせることにより形成されており、その厚みは板材のほぼ二枚分とされている。タブ部３の一面側（図において、上面側）には、外方に向かって、ロック突部４が突設されている。ロック突部４は、導電性板材を打ち出すことにより形成されており、その側面は、なめらかな傾斜面５とされている。このロック突部４の基端部分（タブ部３から立ち上がる部分）の外径は、後述するロック凹部６の径よりも大きくなっている（後に詳述する）。ロック突部４は、雌雄両端子金具１，２が正規の位置に係合されると、雌側端子金具２のロック凹部６に嵌まり込む。なお、雄側端子金具１の後部（電線が接続される部分）は、雌側端子金具２の構造と同様であるため、省略した。
【００１１】
雌側端子金具２の展開形状は、図２に示す通りである。雌側端子金具２の後部には、図示しない電線を接続可能な左右一対のバレル片８、９が突設されている。バレル片８，９は、前後一対に設けられており、このうち前側のワイヤバレル片８は電線内部の芯線を、後側のインシュレーションバレル片９は電線外皮をそれぞれかしめ付ける。なお、図示はしないが、実際の端子金具１，２の製造工程においては、平板状の導電性板材７が、行程の進行に従って、図２に示すような展開図に打ち抜かれると共に、所定の折り曲げがなされることにより製造が進行する。
【００１２】
雌側端子金具２の前部には、雄側端子金具１のタブ部３が接続可能な接続部１０が設けられている。接続部１０は、ほぼ角筒状に構成されており、その内部には、タブ部３に対して弾性的に接触する弾性接触片１１が設けられている。弾性接触片１１は、接続部３の前端側から後端側に向かって折り曲げられており、その先端部分は再び前方に向かって折り曲げられている。更に、弾性接触片１１の先端は、接続部１０の下壁１２から弾性接触片１１の裏面１４（タブ部３に接触する面とは逆の面）に対して当接可能な位置に折り立てられている。この部分は、過度撓み規制部１３とされており、弾性接触片１１がタブ部３等によって、過度に撓められようとした場合に、弾性接触片１１の裏面１４に当接することで、弾性接触片１１の過度な撓みを規制する。また、弾性接触片１１におけるほぼ中央位置には、タブ部３に向かって、接点部１５が突設されている。この接点部１５は、タブ部３に接触することで、両端子金具１，２の接点となる。
【００１３】
接続部１０を構成する壁部のうち、弾性接触片１１が設けられた下壁１２に対向する上壁２０Ａ，２０Ｂ（本発明における対向壁に該当する。）は、導電性板材７を折り曲げることにより、二枚の板材で構成されている。このとき、折り曲げられた導電性板材７は、前後端部で互いに接触し、その中央のタブ部３と接触する部分では所定の幅を隔てて離間した状態となっている。こうして、二枚の上壁２０Ａ，２０Ｂの間には、ロック空間１８が設けられている。また、内面側の上壁２０Ａには、タブ部３のロック突部４を受け入れ可能なロック凹部６が設けられている。ロック凹部６は、導電性板材７を打ち抜いて構成された孔部とされている。ロック凹部６の径Ｘは、ロック突部４の外径Ｙよりも小さくされている（Ｘ＜Ｙ。図５を併せて参照。）。両端子金具１，２が正規の位置に係合されると、ロック突部４がロック凹部６に緊密に嵌まり込むようになっている。また、接続部１０の内部において、ロック凹部６の位置は、接点部１５の位置に対して、雌雄両端子金具１，２の嵌合方向について、より浅い位置にあるように設定されている。すなわち、接続部１０の前方開口１０Ａからロック凹部６までの距離Ｂは、前方開口１０Ａから接点部１５までの距離Ｃよりも小さく設定されている（Ｂ＜Ｃ。図４を併せて参照。）。
【００１４】
次に上記のように構成された本実施形態の作用及び効果について、図３及び図４を参照しつつ説明する。
雌雄両端子金具１，２を係合するには、上下面側を互いに整合させた状態で、互いに前方側を対向させる位置に置き、タブ部３を前方開口１０Ａから接続部１０に挿入していく。タブ部３が接続部１０の内側に進入すると、タブ部３の下面側が弾性接触片１１の接点部１５に当接することで、弾性接触片１１を僅かに下方に弾性的に撓ませるようにして、組み付け操作が進行する。こうして組付けが進行し、両端子金具１，２が所定の位置まで押し込まれると、ロック突部４がロック凹部６に緊密に嵌まり込んで、両端子金具１，２がロックされると共に、正規の組付け位置に至る。このとき、ロック突部４の傾斜面５は、孔部であるロック凹部６の孔縁１９に当接するようになっている。また、このロック部４，６よりも前方位置において、タブ部３の下面側では、弾性接触片１１の接点部１５がタブ部３に当接することで、両端子金具１，２間の電気的接触を確保している。
【００１５】
このように本実施形態によれば、雌雄両端子金具１，２を正規位置に組み付けると、弾性接触片１１がタブ部３に対して弾性的に接触し、接点部１５が相手側に接触することで導通が図られる。またこのとき、ロック突部４がロック凹部６に嵌まり込んで、両端子金具１，２間のロックがなされる。よって、その状態において、雌雄両端子金具１，２間に振動が作用しても、両端子金具１，２間に摺動による摩耗が発生することを防止できる。
また、両端子金具１，２が組み付けられて、ロック突部４がロック凹部６に嵌まり込むと、ロック凹部６の孔縁１９にロック突部４の傾斜面５が当接するようになっている。このため、孔縁１９と傾斜面５とには、常に弾性接触片１１からの弾性力が加わった状態となるので、ロック状態が良好に保たれ、両端子金具１，２間の摺動摩耗防止をより一層確実なものとすることができる。
【００１６】
また、本実施形態の構成とは異なり、ロック突部４が、接点部１５に較べてより深い位置にある場合（Ｂ＞Ｃ）には、両端子金具１，２を組み付けるときに、まずロック突部４が弾性接触片１１を弾性変形させた後に、ロック突部４とロック凹部６とが凹凸係合するため、弾性接触片１１に対して、より大きな弾性変形を強いることになる。ところが、本実施形態の構成によれば、ロック突部４が接点部１５に較べてより浅い位置にある（Ｂ＜Ｃ）ので、弾性接触片１１に対する弾性変形の度合いが小さくて済む。
また、対向壁である上壁２０の厚さが、導電性板材７の少なくとも二枚以上の板厚とされているので、ロック突部４とロック凹部６との係合代Ｚを大きくすることができる（図５を参照）。このため、両端子金具１，２のロック強度を大きくかせげる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態における雌雄一対の端子金具が係合する前の斜視図である。
【図２】雌側端子金具の展開図である。
【図３】雌雄両端子金具が係合する前の要部を示す側断面図である。
【図４】雌雄両端子金具が係合したときの要部を示す側断面図である。
【図５】図４における長円Ｓの部分拡大図である。
【図６】従来例における雌雄一対の端子金具の斜視図である。
【図７】従来例における雌雄一対の端子金具が係合したときの要部を示す側断面図である。
【符号の説明】
１…雄側端子金具
２…雌側端子金具
３…タブ部
４…ロック突部
５…傾斜面
６…ロック凹部
７…導電性板材
１０…接続部
１１…弾性接触片
１５…接点部
１９…孔縁
２０Ａ、２０Ｂ…上壁（対向壁）
Ｚ…係合代
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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