(57)【要約】【課題】原料が入った容器を棚から取り出した後、再び、棚の所定位置に戻すようにした容器の管理方法を提供する。【解決手段】４個の容器１を回転支持台２上に載置して収納する収納室３が多数設けられた容器保管棚４から容器を取り出して当該容器内に充填されている原料を用いて所定の製品を製造するようにした設備における容器の管理方法であって、製造に必要な原料が充填された容器１が収納された収納室３を製造指令データに基づき色彩が施された識別ランプ１４にて指定するとともに、この識別ランプ１４の色彩と同じ色彩の位置識別ラベルが貼り付けられた回転支持台２上の載置用空間から当該容器１を取り出した後、容器１側に設けられた識別コードに基づき識別ランプ１４にて指定された収納室３に戻す方法である。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器を収納する収納部が複数設けられた容器保管棚から容器を取り出して当該容器内に充填されている原料を用いて所定の製品を製造するようにした設備における容器の管理方法であって、
製造に必要な原料が充填された容器が収納された収納部を製造指令データに基づき容器指定手段にて指定するとともに、当該指定された収納部から容器を取り出した後、容器側に設けられた識別子に基づき上記容器指定手段にて指定された収納部に戻すことを特徴とする容器の管理方法。
【請求項２】
製品の製造指令データに基づき作成される製造履歴データから得られる原料の容器内残量が所定値以下になった場合に、当該容器を容器指定手段により指定して原料を補充することを特徴とする請求項１に記載の容器の管理方法。
【請求項３】
原料を補充する際に、大型容器から容器に移すことを特徴とする請求項２に記載の容器の管理方法。
【請求項４】
大型容器側に設けられた識別子および容器側に設けられた識別子に基づき原料の在庫量を把握することを特徴とする請求項３に記載の容器の管理方法。
【請求項５】
収納部内に複数個の容器を収納する際に、その位置を位置表示手段にて指定することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の容器の管理方法。
【請求項６】
位置表示手段として色彩が付された識別ラベルを用いるとともに、容器指定手段として上記識別ラベルに対応する色彩が付された識別ランプを用いることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の容器の管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製品の原料が充填された容器を収納し管理する管理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、多種類の液体を所定量づつ取り出し調合することによりの製品液体を得る施設には、各液体が充填された瓶などの容器が多数収納棚に収納されており、製品液体を製造する場合、製造指図書に基づき、作業者が当該製造指図書にて指示されている容器を複数個取り出すとともに、これら容器から液体を所定量づつ取り出し混合することにより、製品液体を得るようにしている。
【０００３】
そして、製造指図書に基づき指示された容器を取り出す場合、その指示された容器が収納されている収納室を示すランプを表示させるのが一般的であった（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平５−２７０６１４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、医薬品、化学品などのように、各種の原料から複数の種類のものを混合させて所定の製品を製造する場合、原料を必要な量だけ取り出した後、容器を元の位置に戻す必要があったが、上述した従来の構成では、指示された容器が収納された収納室を示し当該収納室から取り出すようにしただけのものであり、取り出した容器を再び収納棚に戻すようには考慮されていなかった。
【０００６】
そこで、本発明は、原料が入った容器を棚から取り出した後、再び、棚の所定位置に戻すようにした容器の管理方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に係る容器の管理方法は、容器を収納する収納部が複数設けられた容器保管棚から容器を取り出して当該容器内に充填されている原料を用いて所定の製品を製造するようにした設備における容器の管理方法であって、
製造に必要な原料が充填された容器が収納された収納部を製造指令データに基づき容器指定手段にて指定するとともに、当該指定された収納部から容器を取り出した後、容器側に設けられた識別子に基づき上記容器指定手段にて指定された収納部に戻す方法である。
【０００８】
また、請求項２に係る容器の管理方法は、請求項１に記載の管理方法において、製品の製造指令データに基づき作成される製造履歴データから得られる原料の容器内残量が所定値以下になった場合に、当該容器を容器指定手段により指定して原料を補充する方法である。
【０００９】
また、請求項３に係る容器の管理方法は、請求項２に記載の管理方法において、原料を補充する際に、大型容器から容器に移す方法である。
また、請求項４に係る容器の管理方法は、請求項３に記載の管理方法において、大型容器側に設けられた識別子および容器側に設けられた識別子に基づき原料の在庫量を把握する方法である。
【００１０】
また、請求項５に係る容器の管理方法は、請求項１乃至４のいずれかに記載の管理方法において、収納部内に複数個の容器を収納する際に、その位置を位置表示手段にて指定する方法である。
【００１１】
さらに、請求項６に係る容器の管理方法は、請求項１乃至５のいずれかに記載の管理方法において、位置表示手段として色彩が付された識別ラベルを用いるとともに、容器指定手段として上記識別ラベルに対応する色彩が付された識別ランプを用いる方法である。
【００１２】
上記の各容器の管理方法によると、容器を収納部に戻す際に、容器指定手段にて収納部の位置を指定するようにしたので、当該容器指定手段に基づき、容器の戻し作業を正確に且つ迅速に行うことができる。
【００１３】
また、容器内の原料の残量が所定値以下になった場合にも、容器指定手段により当該容器が指定されるため、補充作業を容易に行うことができる。
また、原料が充填された容器および原料を補充するための大型の容器についてはそれぞれ識別子が設けられているため、当該識別子を用いることにより、これらの管理を確実に行うことができる。
【００１４】
また、収納部内に複数個の容器を収納する場合には、位置表示手段にて特定するようにしたので、支障なく容器の取り出しおよび戻し作業を行うことができる。
【００１５】
さらに、位置表示手段として色彩が付された識別ラベルを用いるとともに、容器指定手段として上記識別ラベルに対応する色彩が付された識別ランプを用いたので、容器の取り出しおよび戻し作業を確実に行うことができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る容器の管理方法を、図１〜図３に基づき説明する。
【００１７】
本実施の形態に係る容器の管理方法は、複数種類の液体、粉末などの原料を調合して所定性状の製品を製造する設備における管理方法であって、多数種類の原料が充填された瓶などの容器を保管しておくとともに、製造指図書に記載された製造指令データ（以下、製造データという）に基づき、保管された容器を取り出し、その原料を所定量づつ取り出し調合する機能を有する容器保管設備に具備されるものとして説明する。
【００１８】
この容器保管設備には、図１に示すように、多数種類の原料が充填された瓶などの容器１を４個づつ載置し得る回転支持台（ターンテーブルともいう）２がそれぞれ配置された箱型の収納室（収納部）３が壁部材３ａにより上下左右に多数形成されてなる容器保管棚（以下、保管棚という）４と、この保管棚４から複数個の容器１を取り出しその原料を製造指図書に基づき調合する調合用区画室（調合用区画部）５と、作業員が保持（携行）して所定の製造指図書の内容である製造データ（例えば、バーコードにより示される）を読み取ることにより、少なくとも保管棚４から取り出すべき（出庫すべき）容器１の位置を当該保管棚４側に表示させ得る携帯型端末機６と、その製造データの内容を表示させるための設置型端末装置７と、上記各機器の制御を行うとともに少なくとも製造データに基づき容器１内における原料の残量などの管理を行う管理装置（図示しないが、コンピュータ装置が用いられる）８とが具備されている。
【００１９】
上記各収納室３内に配置される回転支持台２は、例えば図２に示すように、収納室３の床側壁部材（床面）３ａに軸受材（図示せず）を介して水平面内で回転自在に設けられた円形板１１と、この円形板１１の上面に立設されて４つの載置用空間（イ〜ニ）（載置位置）を形成するための平面視が十字形状にされた仕切板１２とから構成されており、またこれら４つの載置用空間（イ〜ニ）を指定（識別）するために、例えば仕切板１２の表面の適当箇所にはそれぞれ異なる色彩が付されてなる色表示部材である位置識別ラベル（位置表示手段の一例で、例えば色を塗布するだけのものでもよい）１３が貼り付けられている。すなわち、４色（例えば、赤、青、緑、黄などの色彩が用いられ、場合によっては、白および黒も含むものとする）でもって、当該載置用空間（イ〜ニ）に収納される容器１を特定するようにされている。
【００２０】
また、上記保管棚４における各収納室３の床側壁部材３ａの前壁面には、上記回転支持台２上に形成された４つの載置用空間（イ〜ニ）を指定し容器１を特定するために、各位置識別ラベル１３の色分けに応じてそれぞれ色彩が施された４個の識別ランプ（容器指定手段の一例）１４が設けられている。この識別ランプ１４としては、例えば取り扱う原料がアルコールなどの引火性のものである場合に対処し得るように、防爆型のものが用いられる。なお、各収納室３の床側壁部材３ａの前壁面には、識別ランプ１４の他に、作業が完了した際に、その旨を管理装置８に知らせるための作業完了ボタン１５が設けられており、また各容器１の表面には、当該容器１に充填されている原料の種類を示すバーコードなどの識別コードが印刷された容器識別ラベル（識別子の一例で、例えば識別用データが磁気的に記録されたＩＤタグを用いることもできる）１ａが貼り付けられている。
【００２１】
上記端末機６は、製造指図書の製造データを読み取り、その内容を端末装置７に表示させるとともに、保管棚４を管理する管理装置８に送信するものである。また、上記端末装置７は、上記端末機６により読み取られた製造指図書の製造データを、大きい表示板に且つ見やすく表示させるためのものであり、勿論、この端末装置７に設けられたタッチパネルなどの入力手段にて所定の指示を出すこともできる。なお、上記作業完了ボタンも含め、端末機６および端末装置７についても、防爆型のものが用いられる。
【００２２】
上記管理装置８は、製造指図書に基づき容器１から取り出した原料の分量、当該容器１における原料の残量、取り出した日付などを製造履歴データ（以下、履歴データという）として蓄積することにより、保管された全容器１の状態を把握してその管理を行うとともに、容器１内の原料の残量が一定値以下になった場合には、その旨を、識別ランプ１４の点滅などにより作業者に表示する機能を有している。
【００２３】
そして、この表示された容器１に対して、その原料が貯蔵されたドラム缶（大型の容器）から原料が移されて、例えば予め容器１の表面に付された充填ラインまで補充が行われる。
【００２４】
勿論、原料の残量は、容器１に最初に充填された量から、現時点までに取り出された合計分量を減算することにより得られる。なお、ドラム缶内の原料についても、管理装置８により、容器１と同様の在庫の管理が行われている。例えば、その補充を行うときに、ドラム缶に貼り付けられた缶識別ラベル（識別子の一例で、例えば識別用データが磁気的に記録されたＩＤタグを用いることもできる）の識別コードを端末機６にて読み取らせて管理装置８により認識させることにより、その補充量についても自動的に計算されて、その残量が履歴データとして蓄積される。具体的に言えば、ドラム缶から容器１に移された（小分けされた）分量は、容器１に付された充填ラインまで補充することにより、容器１における補充前の残量を考慮することにより、管理装置８側にて自動的に計算することができる。
【００２５】
次に、容器の出し入れ動作（出庫および入庫動作）について説明する。
まず、作業員が製造指図書を受け取ると、端末装置７に具備されている携帯型端末機６にてバーコード化されている製造データを読み取る。
【００２６】
製造データが読み取られると、この製造データの内容が管理装置８に送信されるとともに、当該管理装置８の処理部にて、製造データの内容に応じて必要となる原料が充填された容器１の収納室３を指定するとともに回転支持台２上での載置用空間（イ〜ニ）を指定し得る識別ランプ１４が点灯される。
【００２７】
識別ランプ１４が点灯すると、作業員は、その収納室３の前に行き、回転支持台２を回転させて、当該識別ランプ１４の色彩と同じ色彩の位置識別ラベル１３に対応する載置用空間（イ〜ニのいずれか）に在る容器１を取り出す（出庫する）。
【００２８】
このようにして、製造データにて指示された容器１を全部取り出して調合用区画室５に運び、ここで、各容器１からその製造データにて指示された分量だけが取り出される。
【００２９】
各容器１での原料の取出し作業が済むと、作業者がその容器１に貼り付けられている容器識別ラベル１ａの識別コードを端末機６にて読み取る。
端末機６にて識別コードが読み取られると、管理装置８にて入庫の指示が保管棚４に出され、すなわち入庫すべき収納室３に該当する回転支持台２における載置用空間（イ〜ニのいずれか）を指定する識別ランプ１４が点灯される。
【００３０】
したがって、作業員は、点灯している識別ランプ１４の収納室３に行き、その識別ランプ１４の色彩と同じ位置識別ラベル１３が貼り付けられた載置用空間（イ〜ニのいずれか）に対応する回転支持台２上に載置して保管棚４に戻す。なお、戻した後、作業完了ボタン１５を押し、管理装置８にその旨を知らせる。
【００３１】
このように、保管棚４の収納室３に収納された多数の容器１から所定の容器１を取り出す際には、端末機６にて製造データを読み取らせて、識別ランプ１４を点灯させることにより、当該製品に必要とされる原料が充填された容器１を収納した収納室３を指定し、しかもその識別ランプ１４の色彩により当該収納室３に設けられた回転支持台２上の載置用空間を指定することができ、また容器１を収納室３に戻す際にも、容器１に貼り付けられた容器識別ラベル１ａの識別コードを用いて、入庫すべき収納室３を指定し且つ戻すべき載置用空間（イ〜ニ）を収納室３の床側壁部材３ａの前面に設けられた識別ランプ１４にて指定することができ、したがって容器１の出入作業（出庫および入庫）を、正確に且つ迅速に行うことができる。
【００３２】
また、多数の容器１を保管棚４に収納させるのに、収納室３内に回転支持台２を設けるとともに、この回転支持台２を仕切板１２にて４つの載置用空間（イ〜ニ）に仕切りこれら各載置用空間にそれぞれ容器１を載置して保管するようにしたので、狭い収納室内に４個の容器１を収納することができ、したがって保管棚４への容器１の収納効率を向上させて、その設置スペースを節約することができる。
【００３３】
ところで、調合用区画室５においては、製造データに基づき容器１から原料が所定量づつ取り出されて調合されることになるが、この取り出された分量、日付などは、管理装置８により、容器１ごとに履歴データとして記録される。
【００３４】
そして、この履歴データに基づき求められた容器１内の原料の残量が一定値以下になった場合には、自動的に原料の補充指令が管理装置８から出力されて、該当する収納室３の識別ランプ１４が点滅状態となり、作業員が容易に補充作業を行い得るようにされている。
【００３５】
したがって、容器１内の原料の残量が減り、当該容器１を特定する識別ランプ１４が点滅状態になると、作業員がその容器１を取り出し、当該原料が貯蔵されたドラム缶から原料をその充填ラインまで移し補充することになる。勿論、この補充を行った場合、ドラム缶に貼り付けられた缶識別ラベルの識別コードを端末機６にて読み取らせることにより、管理装置８側にてその補充量が計算され、容器１およびドラム缶での原料の在庫量が履歴データとして記録される。
【００３６】
ところで、上記実施の形態においては、収納室３内の載置用空間を指定するのに色彩が付された識別ランプ１４を用いたが、例えば番号を表示し得る表示器（デジタル式のもの）を用いることもできる。この場合、位置識別ラベルには番号が表示されることになる。
【００３７】
ところで、上記実施の形態においては、容器１を戻す際に、取り出される以前の収納室３内に戻すように説明したが、例えば以前の収納室３ではなく、収納区域が異なる区域の収納室に戻すようにしてもよく、また任意の収納室に戻すようにしてもよい。これは、容器１内の原料が一旦空になった際に、新しく補充する原料の製造ロットが異なると、原料の性状も前のものと異なる場合があり、このような場合に、新たな原料が充填された容器１とみなして、以前とは異なる収納室３に収納させる（戻す）ようにするものである。
【００３８】
また、上記実施の形態においては、収納室３内に４つの載置用空間を設けたが、４つに限定されるものではなく、例えば２つ、３つ、５つであってもよい。
また、上記実施の形態を説明する図面においては、保管棚４の収納室３を壁部材により区画したものとして図示したが、壁部材を設けなくてもよい。
【００３９】
さらに、上記実施の形態においては、保管棚４の収納室３内に収納された載置用空間を指定するのに色彩を用いたが、色彩の替わりに番号などを用いることもできる。この場合、識別ランプおよび位置識別ラベルには、番号が付されることになる。
【００４０】
【発明の効果】
以上のように、本発明の容器の管理方法によると、容器を収納部に戻す際に、容器指定手段にて収納部の位置を指定するようにしたので、当該容器指定手段に基づき、容器の戻し作業を正確に且つ迅速に行うことができる。
【００４１】
また、容器内の原料の残量が所定値以下になった場合にも、容器指定手段により当該容器が指定されるため、補充作業を容易に行うことができる。
また、原料が充填された容器および原料を補充するための大型の容器についてはそれぞれ識別子が設けられているため、当該識別子を用いることにより、これらの管理を確実に行うことができる。
【００４２】
また、収納部内に複数個の容器を収納させる場合には、その位置を位置表示手段にて指定するようにしたので、支障なく容器の取り出しおよび戻し作業を行うことができる。
【００４３】
さらに、位置表示手段として色彩が付された識別ラベルを用いるとともに、容器指定手段として上記識別ラベルに対応する色彩が付された識別ランプを用いたので、容器の取り出しおよび戻し作業を確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る容器保管設備の概略構成を示す斜視図である。
【図２】同容器保管設備における収納室の要部斜視図である。
【図３】同容器保管設備における収納室の正面図である。
【符号の説明】
１      容器
２      回転支持台
３      収納室
４      保管棚
５      調合用区画室
６      携帯型端末機
１１      円形板
１２      仕切板
１３      位置識別ラベル
１４      識別ランプ
【図１】
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【図２】
2004182404.tif 000004
【図３】
2004182404.tif 000005