(57)【要約】【課題】複数のインクカートリッジがキャリッジに装着される場合に、インクカートリッジがキャリッジに正しく装着されたこと使用者へ報知する。【解決手段】インクを保持するとともに少なくとも識別情報を記憶する記憶手段１２０が設けられた複数のインクカートリッジ１０２、１０４、１０６、１０８が装着されるインクジェット式記録装置１０であって、複数のインクカートリッジのそれぞれがインクジェット式記録装置１０に装着された場合に、装着されたインクカートリッジの記憶手段と電磁気的に接続されたことを検知して、インクカートリッジが正しく装着されたことを報知する報知手段２００を備える。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを保持するとともに、電磁気的に接続可能な記憶手段が設けられた複数のインクカートリッジが装着されるインクジェット式記録装置であって、
装着された前記複数のインクカートリッジのいずれかの前記記憶手段と電磁気的に接続された場合に、前記記憶手段を有する前記インクカートリッジが正しく装着されたことを報知する報知手段を備えるインクジェット式記録装置。
【請求項２】
前記記憶手段は、インクカートリッジを識別する識別情報を記憶し、
前記報知手段は、前記複数のインクカートリッジのそれぞれが前記インクジェット式記録装置に装着された場合に、装着された前記インクカートリッジの前記記憶手段の前記識別情報を読み取り、読み取った前記識別情報に基づいて、異なる報知を行う請求項１に記載のインクジェット式記録装置。
【請求項３】
前記報知手段は、インクカートリッジを識別する識別情報および前記識別情報に対応づけられた電子メロディーデータを有し、正しく装着された前記インクカートリッジの記憶手段から読み取った前記識別情報に基づき、前記複数のインクカートリッジに対してそれぞれ異なる電子メロディーを報知する請求項２に記載のインクジェット式記録装置。
【請求項４】
前記報知手段は、インクカートリッジを識別する識別情報および前記識別情報に対応づけられた音声データを有し、正しく装着された前記インクカートリッジの記憶手段から読み取った前記識別情報に基づき、前記インクジェット式記録装置に正しく装着された前記複数のインクカートリッジに対してそれぞれ異なる音声を報知する請求項２に記載のインクジェット式記録装置。
【請求項５】
前記記憶手段は、インクカートリッジを識別する識別情報および前記識別情報に対応づけられた電子メロディーデータを記憶し、
前記報知手段は、前記複数のインクカートリッジのそれぞれが前記インクジェット式記録装置に装着された場合に、装着された前記インクカートリッジの前記記憶手段の前記識別情報および前記電子メロディーデータを読み取り、読み取った前記電子メロディーデータに基づいて、前記インクカートリッジが正しく装着されたことを報知する請求項１に記載のインクジェット式記録装置。
【請求項６】
前記電子メロディーデータまたは前記音声データを使用者が任意に設定可能である請求項３から５のいずれかに記載のインクジェット式記録装置。
【請求項７】
前記電子メロディーデータを、前記インクカートリッジの前記記憶手段へ書き込む書き込み手段をさらに備える請求項６に記載のインクジェット式記録装置。
【請求項８】
インクを保持し、インクジェット式記録装置に装着されるインクカートリッジであって、
前記インクジェット式記録装置に正しく装着された場合に、前記インクジェット式記録装置と電磁気的に接続される記憶手段を備え、
前記記憶手段は、前記インクジェット式記録装置と電磁気的に接続されて読み取られる識別情報および前記識別情報に対応づけられた電子メロディーデータを記憶するインクカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット式記録装置およびインクカートリッジに関する。特に本発明は、複数のインクカートリッジが装着されるインクジェット式記録装置およびこのインクジェット式記録装置に装着されるインクカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット式記録装置は、記録ヘッドにインクを供給して、供給されたインクを記録ヘッドから吐出することにより記録をする。このインクジェット式記録装置において、記録ヘッドにインクを供給するため、インクを保持するインクカートリッジがインクジェット式記録装置のインクカートリッジホルダやキャリッジに装着される。特に、多色の記録をするインクジェット式記録装置にあっては、それぞれ異なる色のインクを保持する複数のインクカートリッジが、キャリッジ等において予め定められた位置に装着される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、キャリッジにおいて各々インクカートリッジが正しい位置および正しい姿勢で装着されたかどうかは、目視では分かり難い。特に、複数のインクカートリッジがキャリッジに装着される場合に、いずれのインクカートリッジが正しく装着されたかを使用者が見分けるのは難しい。
【０００４】
そこで本発明は、上記の課題を解決することのできるインクジェット式記録装置およびインクカートリッジを提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
即ち、本発明の第１の形態によると、インクを保持するとともに、電磁気的に接続可能な記憶手段が設けられた複数のインクカートリッジが装着されるインクジェット式記録装置であって、装着された前記複数のインクカートリッジのいずれかの前記記憶手段と電磁気的に接続された場合に、前記記憶手段を有する前記インクカートリッジが正しく装着されたことを報知する報知手段を備える。
【０００６】
前記インクジェット式記録装置において、前記記憶手段は、インクカートリッジを識別する識別情報を記憶し、前記報知手段は、前記複数のインクカートリッジのそれぞれが前記インクジェット式記録装置に装着された場合に、装着された前記インクカートリッジの前記記憶手段の前記識別情報を読み取り、読み取った前記識別情報に基づいて、異なる報知を行ってもよい。
【０００７】
前記インクジェット式記録装置において、前記報知手段は、インクカートリッジを識別する識別情報および前記識別情報に対応づけられた電子メロディーデータを有し、正しく装着された前記インクカートリッジの記憶手段から読み取った前記識別情報に基づき、前記複数のインクカートリッジに対してそれぞれ異なる電子メロディーを報知してもよい。
【０００８】
前記インクジェット式記録装置において、前記報知手段は、インクカートリッジを識別する識別情報および前記識別情報に対応づけられた音声データを有し、正しく装着された前記インクカートリッジの記憶手段から読み取った前記識別情報に基づき、前記インクジェット式記録装置に正しく装着された前記複数のインクカートリッジに対してそれぞれ異なる音声を報知してもよい。
【０００９】
前記インクジェット式記録装置において、前記記憶手段は、インクカートリッジを識別する識別情報および前記識別情報に対応づけられた電子メロディーデータを記憶し、前記報知手段は、前記複数のインクカートリッジのそれぞれが前記インクジェット式記録装置に装着された場合に、装着された前記インクカートリッジの前記記憶手段の前記識別情報および前記電子メロディーデータを読み取り、読み取った前記電子メロディーデータに基づいて、前記インクカートリッジが正しく装着されたことを報知してもよい。
【００１０】
前記インクジェット式記録装置において、前記電子メロディーデータまたは前記音声データを使用者が任意に設定可能であってもよい。
【００１１】
前記インクジェット式記録装置は、前記電子メロディーデータを、前記インクカートリッジの前記記憶手段へ書き込む書き込み手段をさらに備えてもよい。
【００１２】
本発明の第２の形態によると、インクを保持し、インクジェット式記録装置に装着されるインクカートリッジであって、前記インクジェット式記録装置に正しく装着された場合に、前記インクジェット式記録装置と電磁気的に接続される記憶手段を備え、前記記憶手段は、前記インクジェット式記録装置と電磁気的に接続されて読み取られる識別情報および前記識別情報に対応づけられた電子メロディーデータを記憶する。
【００１３】
なお上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションも又発明となりうる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態はクレームにかかる発明を限定するものではなく、又実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１５】
図１は、本発明の実施形態にかかるインクジェット式記録装置１０の内部構成を示す側面概略図である。
【００１６】
図１に示すように、インクジェット式記録装置１０は、複数の被記録物１１を保持する載置部１２、一の被記録物１１を載置部１２から取り出して記録するために給送する給送部２０、給送部２０により給送された被記録物１１に給送方向の動力を伝える搬送部３０、被記録物１１に記録を行う記録部４０、及び記録された被記録物１１に排出方向の動力を伝える排出部５０を、給送方向においてこの順に備える。
【００１７】
給送部２０は、例えば図示しないモータにより駆動軸とともに回転する給送ローラ２２、及び分離パッド２４を有する。給紙ローラ２２は略扇形であり、駆動軸は扇を構成する円弧の中心に設けられる。給紙ローラ２２が回動することにより、給紙ローラ２２は分離パッド２４に対し、当接状態と乖離状態とを繰り返す。当接状態において、給送ローラ２２と分離パッド２４は、載置部１２から給送部２０に給送された被記録物１１の束のうち、最上位に位置する被記録物１１を互いの間に挟むことで、被記録物１１を一つずつ分離して搬送部３０に給送する。この給送時の途中のタイミングで、給紙ローラ２２及び載置部１２の一部であるホッパは互いに離間し、給送されなかった被記録物１１を載置部１２に戻して整位することができるようにする。
【００１８】
搬送部３０は、モータ６０により回転する搬送ローラ３２、搬送ローラ３２に連れ回る搬送従動ローラ３４を有し、搬送ローラ３２と搬送従動ローラ３４との当接点に被記録物１１を挟むことで、給送部２０により給送された被記録物１１を印刷部４０の下部に給送する。
【００１９】
印刷部４０は、インクカートリッジを載置するキャリッジ１４０、キャリッジ１４０の被記録物１１に対向する面に設けられ、インクを吐出する記録ヘッド４４、キャリッジ１４０に設けられた軸穴４６、軸穴４６を挿通しキャリッジ１４０を給送方向に対して略垂直な方向にスライド可能に支持するガイド軸４８、及び記録の制御を行う記録制御部４９を有する。なお、記録ヘッド４４は、被記録物１１の給送方向に沿って配列された複数のインク吐出口を有する。
【００２０】
排出部５０は、モータ６０により回転する排出ローラ５２、及び排出ローラ５２に連れ回る排出従動ローラ５４を有し、排出ローラ５２と排出従動ローラ５４との当接点に被記録物１１を挟むことで、記録後の被記録物１１を排出する。
【００２１】
なお、搬送従動ローラ３４は、搬送ローラ３２の上側に、搬送ローラ３２より記録ヘッド４４側に設けられる。また、排出従動ローラ５４は、排出ローラ５２の上側に、排出ローラ５２より記録ヘッド４４側に設けられる。これにより、被記録物１１は、記録部４０に対向する位置において下側にたわむ。
【００２２】
上記した構成において、インクジェット式記録装置１０は、記録ヘッド４４をガイド軸４８に沿って往復させつつインクを吐出する。インクジェット式記録装置１０は、記録ヘッド４４が一走査する毎に被記録物１１を給送することで、被記録物１１の全体に記録を行う。なお、記録ヘッド４４は、往路及び復路の双方で記録を行う場合もあるし、一方のみで記録を行う場合もある。
【００２３】
なお、搬送部３０及び排出部５０には、モータ６０から一本のベルト６２を介して動力が伝達される。ベルト６２には、テンショナー６４により張力が与えられている。モータ６０、テンショナー６４、搬送部３０、及び排出部５０は、ベルト６２の流れ方向に沿ってこの順に配置される。
【００２４】
図２は、インクジェット式記録装置１０の部分斜視図である。印刷部４０は、さらにキャリッジ１４０と一部が係合するタイミングベルト４０２と、このタイミングベルト４０２と連結し、タイミングベルト４０２を回転駆動するキャリッジモータ４０４とを有する。キャリッジ１４０の被記録物に対向する側には、ブラックインク用吐出口及びカラーインク用吐出口を含む記録ヘッド４４が搭載される。
【００２５】
キャリッジ１４０の上部には、記録ヘッド４４にインクを供給する黒色のインクを保持するインクカートリッジ１０２、シアンのインクを保持するインクカートリッジ１０４、マゼンタのインクを保持するインクカートリッジ１０６およびイエローのインクを保持する１０８が着脱可能に装着される。
【００２６】
ここで、キャリッジ１０４には複数のインクカートリッジ１０２、１０４、１０６，１０８が装着されるが、キャリッジ１０４において各々インクカートリッジが正しい姿勢で装着されたかどうかは、目視では分かり難い。そのため、キャリッジ１０４に、マイクロスイッチを設けてもよい。この場合、キャリッジ１４０装着されるインクカートリッジがマイクロスイッチを押すことにより、インクカートリッジが装着されたことを検出する。ただしこの場合は、インクカートリッジが正しい姿勢で装着されない場合であっても、マイクロスイッチがインクカートリッジのいずれかの部分に押されることにより、インクカートリッジが正しく装着されたと誤認される恐れがある。
【００２７】
さらにマイクロスイッチが用いられる場合には、本来は異なるインクカートリッジ例えばシアンのインクカートリッジ１０４が装着されるべき場所に、インクカートリッジ例えばイエローのインクカートリッジ１０８が誤って装着されたことを検知できない。よって、キャリッジ１４０へインクカートリッジ１０８が正しく装着されたかどうかを使用者へ正確に報知することができない。
【００２８】
そこで本実施形態において、インクジェット式記録装置１０は、さらに報知手段２００を備える。報知手段２００は、複数のインクカートリッジ１０２、１０４、１０６、１０８のそれぞれが、キャリッジ１４０に正しく装着されたことを報知する。報知手段２００は、複数のインクカートリッジ１０２、１０４、１０６、１０８のそれぞれが、キャリッジ１４０の正しい位置に正しい姿勢で装着されたことを、装着されたインクカートリッジにおける後述する記憶手段と電磁気的に接続されたことにより検知する。インクカートリッジ１０２、１０４、１０６、１０８の各々が正しく装着されたことが検知された場合に、報知手段２００は、正しく装着されたことを報知する。
【００２９】
以上の構成により、インクカートリッジ１０２、１０４、１０６、１０８がそれぞれキャリッジ１４０に正しく装着された場合に、報知手段２００は、それぞれのインクカートリッジ１０２、１０４、１０６、１０８が正しく装着されたことを使用者に対して報知する。キャリッジ１４０に正しく装着されたインクカートリッジ１０２、１０４、１０６、１０８は、それぞれ保持しているインクを記録ヘッド４４へ供給する。インクジェット式記録装置１０は、印刷制御部４９の印刷信号に基づいて、キャリッジモータ４０４を駆動する。キャリッジモータ４０４がタイミングベルト４０２を駆動することにより、キャリッジ１４０は、ガイド軸４８に案内されて被記録物１１の給送方向対し略直角に往復移動する。
【００３０】
図３は、本実施形態にかかるインクジェット式記録装置１０の報知手段２００およびインクカートリッジ１０４の記憶手段１２０の概略図である。図３において、シアンのインクを保持するインクカートリッジ１０４に設けられた記憶手段１２０を一例として説明する。
【００３１】
インクカートリッジ１０４に設けられた記憶手段１２０は、外部に露出した接触端子１２２、１２４を有する。また、記憶手段１２０は、少なくともインクカートリッジ１０２を識別する識別情報を記憶する。インクカートリッジ１０４を識別する識別情報の一例は、インクカートリッジ１０４が保持するインクの色の情報である。例えば、この識別情報は、インクカートリッジ１０４がシアンのインクを保持することを示す。
【００３２】
インクジェット式記録装置１０に設けられた報知手段２００は、外部に露出した接触端子２４２、２４４を有する。これら接触端子２４２、２４４は、キャリッジ１４０において、シアンのインクカートリッジ１０４が正しく装着された場合にインクカートリッジ１０４の接触端子１２２、１２４と接触可能な位置に配される。報知手段２００は、キャリッジ１４０において装着されるべきインクカートリッジの識別情報と、この識別情報に対応付けて、識別情報毎に異なる電子メロディーデータを有する。この識別情報の一例は、キャリッジ１４０に装着されるインクカートリッジが保持すべき色の情報である。例えば、この識別情報は、キャリッジ１４０において装着されるインクカートリッジがシアンのインクを保持べきことを示す。
【００３３】
インクカートリッジ１０４がインクジェット式記録装置１０のキャリッジ１４０に装着された場合、報知手段２００の接触端子２４２、２４４はインクカートリッジ１０２に設けられた記憶手段１２０の接触端子１２２、１２４にぞれぞれ接触する。この状態で、報知手段２００は、インクカートリッジ１０４の識別情報を読み取る。報知手段２００は、インクカートリッジ１０４の識別情報を読み取ることができた場合に、記憶手段１２０と電気的に接続されたことを検知することができる。さらに、報知手段２００は、読み取った識別情報に基づいて、正しいインクカートリッジ１０４が装着されたことを報知する。例えば、報知手段２００は、インクカートリッジ１０４から読み取った記憶手段１２０の識別情報と、キャリッジ１４０に装着されるべきインクカートリッジの識別情報とを比較する。これらの識別情報が一致した場合に、報知手段２００は、正しいインクカートリッジ１０４がキャリッジ１４０に装着されたことを検知する。インクカートリッジ１０４がキャリッジ１４０に正しく装着されたことを検知した場合に、報知手段２００は、インクカートリッジ１０４がキャリッジ１４０に正しく装着されたことを使用者に報知する。報知手段２００は、読み取った識別情報と一致する識別情報に対応付けられた電子メロディーデータに基づいたメロディーを再生することにより、使用者に報知する。
【００３４】
報知手段２００が識別情報毎に異なる電子メロディーデータを有することにより、報知手段２００は、いずれのインクカートリッジが正しく装着されたかを使用者に報知することができる。報知手段２００は、音を用いて報知するので、使用者は、インクカートリッジを装着する操作中であっても、正しく装着されたことを容易に認識することができる。また、キャリッジ１４０がインクカートリッジ１０４との電気的に接続することにより、報知手段２００は、キャリッジ１４０へインクカートリッジ１０４が正しく装着されたことを検知するので、装着をより正確に検知し、報知することができる。また、報知手段２００は、インクカートリッジ１０４の記憶手段１２０を用いるので、インクカートリッジ１０４側にさらに特別な構成を必要としない。
【００３５】
なお、報知手段２００は、識別情報毎に異なる音声データを予め記憶してもよい。音声データの例は、識別情報としてのインクの色である。例えば、識別情報がシアンのインクである場合には、報知手段２００は、「シアンのインクカートリッジが装着されました」という音声データを記憶しておく。報知手段２００は、読み取った識別情報がシアンのインクである場合には、キャリッジ１４０にシアンのインクカートリッジ１０４が正しく装着されたとして、「シアンのインクカートリッジが装着されました」という音声を再生する。これにより、報知手段２００は、いずれのインクカートリッジがキャリッジ１４０に正しく装着されたかを使用者に対してよりわかりやすく報知することができる。
【００３６】
また、報知手段２００は、キャリッジ１４０に装着されるべきインクカートリッジに対応したＬＥＤを有し、正しく装着されたことが検知されたインクカートリッジに対応するＬＥＤを点灯させてもよい。
【００３７】
また、報知手段２００がインクカートリッジ１０４から読み取った識別情報と報知手段２００が有する識別情報とが一致しない場合に、誤ったインクカートリッジが装着されているとして、報知手段２００は、使用者にエラーを報知してもよい。例えば、読み取った識別情報がイエローのインクを示し、報知手段２００がシアンのインクの識別情報を有する場合に、報知手段２００は、使用者にエラーを報知する。
【００３８】
以上のように、報知手段２００は、複数のインクカートリッジ１０２、１０４、１０６、１０８のそれぞれがキャリッジ１４０に装着された場合に、装着されたインクカートリッジの記憶手段１２０の識別情報を読み取り、読み取った識別情報に基づいて、正しいインクカートリッジが正しく装着されたことを報知する。これにより、使用者がインクカートリッジが正しく装着されたことを確認することができ、使用者へインクカートリッジが正しく装着されたという安心感を与えることができる。また、識別情報に対応づけられた電子メロディーデータが報知手段２００に備えられることにより、インクカートリッジの記憶手段１２０に電子メロディーデータを設ける必要がないので、記憶手段１２０の記憶容量を有効に活用することができる。
【００３９】
図４は、キャリッジ１４０に装着されるインクカートリッジ１０４の正面斜視図である。図５は、図４のインクカートリッジ１０４の背面斜視図である。図４および図５は、キャリッジ１４０に装着される複数のインクカートリッジの一例として、シアンのインクを保持するインクカートリッジ１０４を示す。複数のインクカートリッジの他の例である、マゼンタおよびイエローのインクカートリッジ１０６、１０８の構成は、シアンのインクカートリッジ１０４と同様であるので、説明を省略する。黒色のインクカートリッジ１０２も、インク室が幅広く設けられているほかは、シアンのインクカートリッジ１０４の構成と同様であるので、説明を省略する。
【００４０】
インクカートリッジ１０４は、内部にインクを収容するインク室１１２を備える。インク室１１２は、例えばポリプロピレン（ＰＰ）を用いて一体的に形成されて一方が開口したインク室本体１１５と、このインク室本体１１５の開口を振動溶着等により封止する蓋１１３とを有する。インク室１１２には、インクを保持し、必要に応じてインクをインクジェット記録装置へ供給する差圧手段が設けられる。しかしインクを保持する手段はこれに限られず、インク室１１２の内部に多孔質材を封止することにより、インクを保持してもよい。
【００４１】
インクカートリッジ１０４はさらに、キャリッジ１４０のインク供給針が挿入され、インク室１１２に収容されたインクをインクジェット記録装置１０の記録ヘッド４４へ供給するインク供給孔１１４を備える。
【００４２】
インク供給孔１１４の近傍かつインク室１１２の中央側には、インク室１１２のインク供給孔１１４からインク供給針の挿入方向に伸びるスリット部１１６が設けられる。このスリット部１１６により、インクカートリッジ１０４にインク供給針が挿入される場合に、インク供給孔１１４がインク供給針に到達する以前にインク供給孔１１４の開口面がインク供給針に対して直交するように規制され、インク供給針が確実にインク供給孔１１４に進入される。
【００４３】
インク室１１２の側面の上部には、それぞれインクジェット記録装置１０のキャリッジ１４０と係合する第１係止部材１３２および第２係止部材１３４が、インク室１１２と一体的に成形される。
【００４４】
インクカートリッジ１０４は、さらに、記憶手段１２０を備える。記憶手段１２０は、インク室本体１１５において第１係止部材１３２が設けられる側面１３３であって、第１係止部材１３２より下方に配される。記憶手段１２０は、インクカートリッジ１０４の識別情報として、インクカートリッジの種類およびインクカートリッジが保持するインクの色の情報を記憶する。さらに、記憶手段１２０は、インクの現存量等の情報を記憶してもよい。記憶手段１２０の一例は、接触式のＩＣチップである。接触式のＩＣチップは、基板と、基板の表側に露出された複数の接続端子からなる接続電極部と、基板の裏側に設けられたＥＥＰＲＯＭ等の半導体記憶素子からなるメモリ（記憶素子）とを有し、接続端子と記録装置側の接続電極が接触して電気的に接続されることにより、メモリ内の情報データが読み出されたり、書き換えられたりする。本実施形態において、記憶手段１２０は接触式であり、外部に露出された複数の接続端子１２２、１２４を含む接続電極部１２６を有する。なお、図５に示す実施形態において、７つの接続端子は、２列千鳥状に配置されている。また、接続電極部１２６が側面１３３に設けられると共に、例えばフレキシブルプリントサーキット（ＦＰＣ）で引き回されて、記憶手段１２０のメモリの部分が他のインク室本体１１５の側面等に設けられてもよい。さらに、接触式に限られず、磁気等を利用した非接触式の記憶手段１２０であってもよい。
【００４５】
インクカートリッジ１０４は、さらにインク室本体１１５における第２係止部１３４が設けられる側面の下方に、溝部１１７を有する。インクカートリッジ１０４がキャリッジ１４０に装着される場合に、キャリッジ１４０の係止片がこの溝部１１７に侵入し、溝部１１７内に設けられたハンマー片が弁体を付勢することにより、インク室１１２の内部と大気とが連通する。
【００４６】
図６は、インクジェット記録装置１０のキャリッジ１４０の正面上方斜視図である。図７は、図６に示すキャリッジ１４０の背面上方斜視図である。
【００４７】
図６に示すように、キャリッジ１４０は、全体として、上面が開放された略直方体の形状を有する。キャリッジ１４０は、図６において左から、黒色のインクカートリッジ１０２が装着される第１装着部１４２と、シアンのインクカートリッジ１０４が装着される第２装着部１４４と、マゼンタのインクカートリッジ１０６が装着される第３装着部１４６と、イエローのインクカートリッジ１０８が装着される第４装着部１４８とを有する。
【００４８】
キャリッジ１４０の第１装着部１４２は、底面部において黒色のインクカートリッジ１０２のインク供給路１１４に対応する位置に、第１インク供給針１６２を有する。第１装着部１４２に黒色のインクカートリッジ１０２が装着されると、黒色のインクカートリッジ１０２のインク供給路１１４に第１インク供給針１６２が進入し、黒色のインクがインクジェット記録装置１０の本体側に供給される。同様に、第２装着部１４４、第３装着部１４６および第４装着部１４８は、シアン、マゼンタおよびイエローの各々インクカートリッジ１０４、１０６、１０８の供給路１１４に対応する位置に、第２インク供給針１６４、第３インク供給路１６６および第４インク供給路１６８をそれぞれ有する。
【００４９】
さらに、キャリッジ１４０の第１装着部１４２は、黒色のインクカートリッジ１０２における第１係止部材の凸部が係合する係合溝部１５２を有する。同様に、第２、第３および第４装着部１４４、１４６、１４８は、それぞれのインクカートリッジ１０４、１０６、１０８における第１係止部材の凸部が係合する係合溝部１５４、１５６、１５８を有する。さらに、キャリッジ１４０の第１装着部１４２は、第１装着部１４２側に露出した接触端子２２２、２２４を含む接続電極部１８２を有する。これら接触端子２２２、２２４は、黒色のインクカートリッジ１０２が正しく装着された場合にインクカートリッジ１０２の接触端子と接触可能な位置に配される。同様に、第２装着部１４４は、第２装着部１４４側に露出した接触端子２４２、２４４を含む接続電極部１８４を有する。これら接触端子２４２、２４４は、シアンのインクカートリッジ１０４が正しく装着された場合にインクカートリッジ１０４の接触端子１２２、１２４と接触可能な位置に配される。また、第３および第４装着部１４６、１４８も同様の接触端子を含む接続端子部を有するが、図６に示す斜視図には現れないため、図示していない。
【００５０】
図７に示すように、キャリッジ１４０の第１装着部１４２は、背面側の近傍に、第１装着部１４２に装着される黒色のインクカートリッジ１０２の溝部１１７と係合する係合片１７２を有する。同様に、キャリッジ１４０の第２装着部１４４、第３装着部１４６および第４装着部１４８はそれぞれ、背面側の近傍に、対応するシアン、マゼンタおよびイエローの各インクカートリッジ１０４、１０６、１０８の溝部１１７と係合する係合片１７４、１７６、１７８を有する。
【００５１】
図８（ａ）および図８（ｂ）は、このキャリッジ１４０に複数のインクカートリッジ１０２、１０４、１０６、１０８が装着される動作を説明する断面図である。一例として、シアンのインクカートリッジ１０４がキャリッジ１４０に装着される動作を説明するが、他のインクカートリッジ１０２、１０６、１０８もキャリッジ１４０に同様に装着される。
【００５２】
まず、キャリッジ１４０の第２装着部１４４の上方において、シアンのインクカートリッジ１０４の記憶手段１２０が設けられた側面１３３がキャリッジ１４０の接続電極部１８４側に向くように、インクカートリッジ１０４が配置される。この姿勢で図８（ａ）に示すようにインクカートリッジ１０４がキャリッジ１４０の上から挿入される。インクカートリッジ１０４がさらに深く挿入されると、インクカートリッジ１０４の下面にあるインク供給孔１１４に、第２装着部１４４のインク供給針１６４が挿入される。
【００５３】
さらに図８（ｂ）に示すように、インクカートリッジ１０４が第２装着部１４４へ深く挿入される。これにより、インクカートリッジ１０４の正面および背面に設けられた第１および第２係止部材１３２、１３４が、それぞれキャリッジ１４０に係止される。特に、インクカートリッジ１０４における第１係止部材１３２が、第２装着部１４４の係合溝部１５４と係合する。これにより、シアンのインクカートリッジ１０４がキャリッジ１４０に装着される。インクカートリッジ１０４がキャリッジ１４０の第２装着部１４４に正しく装着されると、インクカートリッジ１０４に設けられた記憶手段１２０の接続電極部１２６は、キャリッジ１４０の第２装着部１４４に設けられた接続電極部１８４と接触する。より具体的には、インクカートリッジ１０４の接触端子１２２、１２４は、第２装着部１４４の接触端子２４２、２４４とそれぞれ接触する。これにより、報知手段２００は、インクカートリッジ１０４の記憶手段１２０と電気的に接続する。この状態で、報知手段２００は、インクカートリッジ１０４から記憶手段１２０に記憶される識別情報を読み取る。図３に示す形態で説明したように、報知手段２００は、読み取った識別情報に基づいて、インクカートリッジ１０４が正しく装着されたことを報知する。
【００５４】
図９は、本実施形態にかかるインクジェット式記録装置１０の報知手段２００およびインクカートリッジ１０４の記憶手段１２０の他の例を示す概略図である。図３と同様に、シアンのインクを保持するインクカートリッジ１０４に設けられた記憶手段１２０を一例として説明する。
【００５５】
図９に示すインクカートリッジ１０４に設けられた記憶手段１２０は、インクカートリッジ１０４を識別する識別情報およびこの識別情報に対応づけられた電子メロディーデータを記憶する。一方、インクジェット式記録装置１０に設けられた報知手段２００は、少なくともキャリッジ１４０において装着されるべきインクカートリッジの識別情報を有する。
【００５６】
インクジェット式記録装置１０のキャリッジ１４０にインクカートリッジ１０４が装着された場合、図３に示した例と同様に、報知手段２００の接触端子２４２、２４４はインクカートリッジ１０２に設けられた記憶手段１２０の接触端子１２２、１２４にぞれぞれ接触する。この状態で、報知手段２００は、インクカートリッジ１０４の識別情報およびこの識別情報に対応付けられた電子メロディーデータを読み取る。報知手段２００は、インクカートリッジ１０４より読み取った記憶手段１２０の識別情報と、キャリッジ１４０に装着されるべきインクカートリッジの識別情報とを比較する。これらの識別情報が一致した場合に、正しいインクカートリッジ１０４がキャリッジ１４０に装着されたことを検知したとして、報知手段２００は、インクカートリッジ１０４の記憶手段１２０から読み取った電子メロディーデータによりメロディーを再生する。識別情報毎に異なる電子メロディーデータを有することにより、報知手段２００は、いずれのインクカートリッジが正しく装着されたかを使用者に報知することができる。なお、インクカートリッジ１０４の記憶手段１２０は、識別情報に対応付られた音声データを有してもよい。
【００５７】
以上、図９に示す報知手段２００および記憶手段１２０によれば、インクカートリッジ１０４の記憶部１２０が識別情報に対応づけられた電子メロディーデータを記憶している。よって、インクジェット式記録装置１０側を変更することなく、様々な電子メロディーを再生することができる。
【００５８】
ここで、インクカートリッジ１０４の記憶手段１２０に記憶される電子メロディーデータまたは音声データを、使用者が任意に設定できるようにしてもよい。例えば、インクジェット式記録装置は、書き込み手段３００を備えていてもよい。この書き込み手段３００は、電子メロディーデータを、報知手段２００を介してインクカートリッジ１０４の記憶手段１２０へ書き込む。これにより、報知手段２００は、同じインクカートリッジが装着された場合であっても、様々に異なる電子メロディーを再生することができる。例えば、あるインクカートリッジ１０２がキャリッジ１４０に最初に装着された後に、書き込み手段３００は、電子メロディーを書き換える。これにより、報知手段２００は、このカートリッジ１０２が再度装着された場合に、最初の装着でないことの注意を促すことができる。
【００５９】
図１０は、インクジェット式記録装置１０のキャリッジ１４０に装着される複数のインクカートリッジの他の例を示す概略図である。図１０に示す例において、黒色（ＢＬ）、シアン（Ｃ）、ライトシアン（ＬＣ）、マゼンタ（Ｍ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）、イエロー（Ｙ）、ダークイエロー（ＤＹ）の各色のインクカートリッジ１０２、１０４、１０５、１０６、１０７、１０８、１０９は、キャリッジ１４０にこの配列により装着される。報知手段２００は、黒色のインクカートリッジ１０２の識別情報に対応づけられた「ド」の音階の音データを有する。同様に、シアンのインクカートリッジ１０４に「レ」、ライトシアンのインクカートリッジ１０５に「ミ」、マゼンタのインクカートリッジ１０６に「ファ」、ライトマゼンタのインクカートリッジ１０７に「ソ」、イエローのインクカートリッジ１０８に「ラ」およびダークイエローのインクカートリッジ１０９に「シ」の音階の音データがそれぞれの識別情報に対応付けて報知手段２００に記憶される。報知手段２００は、これらのインクカートリッジのいずれかがキャリッジ１４０に正しく装着された場合に、装着されたインクカートリッジから読み取った識別情報に対応した音階の音データを再生する。これにより、報知手段２００は、使用者にいずれのインクカートリッジが正しく装着されたかを報知することができる。また、報知手段２００は、異なる色のインクが保持されたインクカートリッジに対して異なる音階が対応づけられているため、これらのインクカートリッジが順次、キャリッジに正しく装着されてこれらの音階を報知することにより、使用者に心地よい感じを与えることができる。
【００６０】
以上、本実施形態によれば、インクジェット式記録装置にインクカートリッジが正しく装着された場合に、報知手段が正しく装着されたことを報知することにより、使用者へインクカートリッジが正しく装着された安心感を与えることができる。また、複数のインクカートリッジが装着されるインクジェット式記録装置であっても、いずれのインクカートリッジが正しく装着されたかを使用者に的確に報知することができる。また、インクジェット式記録装置がインクカートリッジと電気的に接続することにより、インクカートリッジが正しく装着されたことを検知するので、インクカートリッジが正しく装着されたことをより正確に検知し、報知することができる。よって、使用者が、インクカートリッジをインクジェット式記録装置に対して適確に着脱することができる。
【００６１】
以上、本発明を実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。上記実施形態に、多様な変更または改良を加えることができる。そのような変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【００６２】
【発明の効果】
上記説明から明らかなように、本発明によれば、インクジェット式記録装置にインクカートリッジが正しく装着された場合に、報知手段が正しく装着されたことを報知することにより、使用者へインクカートリッジが正しく装着された安心感を与えることができる。また、複数のインクカートリッジが装着されるインクジェット式記録装置であっても、報知手段がいずれのインクカートリッジが正しく装着されたかを使用者に的確に報知することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態にかかるインクジェット式記録装置の内部構成を示す側面概略図である。
【図２】インクジェット式記録装置の部分斜視図である。
【図３】インクジェット式記録装置の報知手段およびインクカートリッジの記憶手段の概略図である。
【図４】キャリッジに装着されるインクカートリッジの正面斜視図である。
【図５】図４に示すインクカートリッジの背面斜視図である。
【図６】インクジェット記録装置のキャリッジの正面上方斜視図である。
【図７】図６に示すキャリッジの背面上方斜視図である。
【図８】（ａ）および（ｂ）は、キャリッジに複数のインクカートリッジが装着される動作を説明する断面図である。
【図９】インクジェット式記録装置の報知手段およびインクカートリッジの記憶手段の他の例を示す概略図である。
【図１０】インクジェット式記録装置のキャリッジに装着される複数のインクカートリッジの他の例を示す概略図である。
【符号の説明】
１０　インクジェット式記録装置
１０２、１０４、１０５、１０６、１０７、１０８、１０９　インクカートリッジ
１２０　記憶手段
１２２、１２４　接触端子
１２６　接続電極部
１４０　キャリッジ
２００　報知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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