(57)【要約】【課題】簡単な構成で撮影レンズを精度よく所定位置に繰り出すことができる沈胴式レンズ鏡筒を提供する。【解決手段】ホイール５４を回転させると、移動筒５６に形成されたカム従動子８２がホイール５４に設けられた端面カム６８の第１傾斜部６８Ａに押されて、撮影レンズを保持した移動筒５６が繰り出される。そして、カム従動子８２が端面カム６８の第１平坦部６８Ｃに到達すると、移動筒５６は撮影位置に位置する。撮影位置に位置した状態から更にホイール５４を回転させると、カム従動子８２が端面カム６８の第２傾斜部６８Ｄに押されて、移動筒５６が繰り出される。そして、カム従動子８２が端面カム６８の第２平坦部６８Ｆに到達すると、移動筒５６はマクロ撮影位置に位置する。【選択図】          図４
2004325764.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体に固定された固定筒と、
前記固定筒の基端部外周に回動自在に設けられたホイールと、
前記ホイールの内周部に所定の間隔をもって配設された複数の端面カムと、
撮影レンズを保持する移動筒であって、前記固定筒との間で光軸方向に移動自在にガイドされるとともに、前記複数の端面カムに当接する複数のカム従動子を有する移動筒と、
前記移動筒のカム従動子を前記端面カムに向けて付勢する付勢手段と、
からなり、前記ホイールを回転させることにより、前記移動筒を沈胴位置から撮影位置に繰り出すことを特徴とする沈胴式レンズ鏡筒。
【請求項２】
前記端面カムは、
光軸に対して所定角度傾斜した第１傾斜部と、
前記第１傾斜部に連続して形成され、光軸に対して直交する第１平坦部と、
前記第１平坦部に連続して形成され、光軸に対して所定角度傾斜した第２傾斜部と、
前記第２傾斜部に連続して形成され、光軸に対して直交する第２平坦部と、
からなり、前記ホイールを回転させると、前記第１傾斜部と前記第１平坦部の作用で前記移動筒が沈胴位置から第１撮影位置に繰り出され、更に前記ホイールを回転させると、前記第２傾斜部と前記第２平坦部の作用で前記移動筒が前記第１撮影位置から第２撮影位置に繰り出されることを特徴とする請求項１に記載の沈胴式レンズ鏡筒。
【請求項３】
前記端面カムは、前記第１傾斜部と前記第１平坦部との連結部に前記第１平坦部から突出する突起部が形成されるとともに、前記第２傾斜部と前記第２平坦部との連結部に前記第２平坦部から突出する突起部が形成されるることを特徴とする請求項２に記載の沈胴式レンズ鏡筒。
【請求項４】
前記移動筒は、先端部で互いに連結された内筒と外筒とからなり、前記内筒の内周部に前記撮影レンズが保持されるとともに、前記外筒の内周部に前記カム従動子が形成され、
前記内筒が前記固定筒の内周部に嵌入されるとともに、前記固定筒の内周面に光軸に沿って形成された凸条又は凹条の直進ガイド部に前記内筒の外周面に形成された被直進ガイド部が嵌合されて、前記固定筒との間で光軸方向に移動自在にガイドされることを特徴とする請求項１、２又は３に記載の沈胴式レンズ鏡筒。
【請求項５】
前記カム従動子は前記端面カムに点接触することを特徴とする請求項１、２、３又は４に記載の沈胴式レンズ鏡筒。
【請求項６】
前記移動筒が暗色系のプラスチック材で形成されることを特徴とする請求項１、２、３、４又は５に記載の沈胴式レンズ鏡筒。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は沈胴式レンズ鏡筒に係り、特にカード型デジタルカメラに使用される沈胴式レンズ鏡筒に関する。
【０００２】
【従来の技術】
いわゆるカード型デジタルカメラとよばれる名刺サイズのデジタルカメラは、その表面に凹凸がなく、できる限り薄いことが好ましい。
【０００３】
しかし、撮影レンズと撮像素子は、一定の光路長を確保しなければならないので、薄型化には限界がある。
【０００４】
そこで、特許文献１のカード型デジタルカメラでは、撮影レンズを保持するレンズ部をスプリングを介してカメラ本体に出没自在に設け、撮影時にカメラ本体からポップアップさせて撮影レンズと撮像素子との光路長を確保するようにしている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−２４８０２９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ポップアップにより撮影レンズを繰り出す方法では、撮影レンズを精度よく所定の撮影位置まで繰り出すことができず、結像位置にズレが生じて、シャープな画像が得られないという欠点がある。特に、近年、この種のカード型デジタルカメラも高画素化してきており、結像位置のズレが画質に大きく影響を及ぼすようになってきている。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、簡単な構成で撮影レンズを精度よく所定位置に繰り出すことができる沈胴式レンズ鏡筒を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、カメラ本体に固定された固定筒と、前記固定筒の基端部外周に回動自在に設けられたホイールと、前記ホイールの内周部に所定の間隔をもって配設された複数の端面カムと、撮影レンズを保持する移動筒であって、前記固定筒との間で光軸方向に移動自在にガイドされるとともに、前記複数の端面カムに当接する複数のカム従動子を有する移動筒と、前記移動筒のカム従動子を前記端面カムに向けて付勢する付勢手段と、からなり、前記ホイールを回転させることにより、前記移動筒を沈胴位置から撮影位置に繰り出すことを特徴とする沈胴式レンズ鏡筒を提供する。
【０００９】
本発明によれば、ホイールを回転させると、ホイールに形成された端面カムと移動筒に形成されたカム従動子との作用で移動筒が沈胴位置から撮影位置に繰り出される。このように、端面カムとカム従動子との作用で撮影レンズを保持した移動筒を移動させることにより、簡単な構成で精度よく移動筒を所定位置に移動させることができる。
【００１０】
また、請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記端面カムは、光軸に対して所定角度傾斜した第１傾斜部と、前記第１傾斜部に連続して形成され、光軸に対して直交する第１平坦部と、前記第１平坦部に連続して形成され、光軸に対して所定角度傾斜した第２傾斜部と、前記第２傾斜部に連続して形成され、光軸に対して直交する第２平坦部と、からなり、前記ホイールを回転させると、前記第１傾斜部と前記第１平坦部の作用で前記移動筒が沈胴位置から第１撮影位置に繰り出され、更に前記ホイールを回転させると、前記第２傾斜部と前記第２平坦部の作用で前記移動筒が前記第１撮影位置から第２撮影位置に繰り出されることを特徴とする請求項１に記載の沈胴式レンズ鏡筒を提供する。
【００１１】
本発明によれば、ホイールを回転させると、移動筒に設けられたカム従動子が、端面カムの第１傾斜部に押され、この結果、撮影レンズを保持した移動筒が光軸に沿って繰り出される。そして、カム従動子が端面カムの第１平坦部に到達すると、繰り出しは一時停止し、移動筒は第１撮影位置に位置する。この第１撮影位置に位置した状態から更にホイールを回転させると、カム従動子が端面カムの第２傾斜部に押され、移動筒が再び光軸に沿って繰り出される。そして、カム従動子が端面カムの第２平坦部に到達すると、繰り出しは停止し、移動筒は第２撮影位置に位置する。これにより、撮影レンズを保持した移動筒を第１撮影位置と第２撮影位置の２つの位置に繰り出すことができる。
【００１２】
また、請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記端面カムは、前記第１傾斜部と前記第１平坦部との連結部に前記第１平坦部から突出する突起部が形成されるとともに、前記第２傾斜部と前記第２平坦部との連結部に前記第２平坦部から突出する突起部が形成されることを特徴とする請求項２に記載の沈胴式レンズ鏡筒を提供する。
【００１３】
本発明によれば、第１傾斜部と第１平坦部との連結部に第１平坦部から突出する突起部が形成されるとともに、第２傾斜部と第２平坦部との連結部に第２平坦部から突出する突起部が形成される。これにより、第１傾斜部から第１平坦部への切り替わり、及び、第２傾斜部から第２平坦部への切り替わりのポイントが明確になり、移動筒が第１撮影位置又は第２撮影位置に位置したことが明確に把握できるようになる。すなわち、このように突起部を形成することにより、カム従動子が突起部を通過する際、ホイールを回転させた指にクリック感が生じるようになり、移動筒が第１撮影位置又は第２撮影位置に位置したことが明確に把握できるようになる。また、不用意にホイールが回転してしまうのを効果的に防止することができる。
【００１４】
また、請求項４に係る発明は、前記目的を達成するために、前記移動筒は、先端部で互いに連結された内筒と外筒とからなり、前記内筒の内周部に前記撮影レンズが保持されるとともに、前記外筒の内周部に前記カム従動子が形成され、前記内筒が前記固定筒の内周部に嵌入されるとともに、前記固定筒の内周面に光軸に沿って形成された凸条又は凹条の直進ガイド部に前記内筒の外周面に形成された被直進ガイド部が嵌合されて、前記固定筒との間で光軸方向に移動自在にガイドされることを特徴とする請求項１、２又は３に記載の沈胴式レンズ鏡筒を提供する。
【００１５】
本発明によれば、移動筒が内筒と外筒とからなり、内筒の内周部に撮影レンズが保持されるとともに、外筒の内周部にカム従動子が形成される。そして、内筒が固定筒の内周部に嵌入され、その固定筒の内周面に形成された直進ガイド部に内筒の外周面に形成された被直進ガイド部が嵌合されて、移動筒が固定筒との間で光軸方向に移動自在にガイドされる。
【００１６】
また、請求項５に係る発明は、前記目的を達成するために、前記カム従動子は前記端面カムに点接触することを特徴とする請求項１、２、３又は４に記載の沈胴式レンズ鏡筒を提供する。
【００１７】
本発明によれば、カム従動子が端面カムに点接触することにより、摩擦抵抗が低減され、撮影レンズを保持した移動筒をスムーズに繰り出すことができる。
【００１８】
また、請求項６に係る発明は、前記目的を達成するために、前記移動筒が暗色系のプラスチック材で形成されることを特徴とする請求項１、２、３、４又は５に記載の沈胴式レンズ鏡筒を提供する。
【００１９】
本発明によれば、移動筒が暗色系（たとえば、黒）のプラスチック材で形成される。これにより、遮光効果が向上し、鏡筒内に不要な光が入り込むのを効果的に防止することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に従って本発明に係る沈胴式レンズ鏡筒の好ましい実施の形態について詳説する。
【００２１】
図１、図２は、それぞれ本発明に係る沈胴式レンズ鏡筒が組み込まれたデジタルカメラの正面斜視図と背面斜視図である。
【００２２】
同図に示すように、このデジタルカメラ１０は、撮影機能のみを備えたカード型デジタルカメラであって、そのカメラ本体１２が厚さ８ｍｍ程度の名刺サイズに形成されている。
【００２３】
カメラ本体１２には、図３に示すように、外部ストロボ１４が装着できるようにされており、外部ストロボ１４は、そのプラグ１６をカメラ本体１２の上面に形成されたジャック１８に差し込み、ストロボ固定ネジ２０をカメラ本体１２の上面に形成されたネジ穴２２に螺合させることにより、カメラ本体１２に固定される。
【００２４】
このカメラ本体１２の正面には、図１に示すように、撮影レンズ２４とファインダ窓２６とが設けられている。
【００２５】
撮影レンズ２４は、沈胴式の単焦点レンズで構成されており、後述する電源スイッチ４２を構成するホイール５４の回転操作に連動して、「沈胴位置」から「撮影位置」及び「マクロ撮影位置」まで繰り出される。
【００２６】
ファインダは、凹レンズである対物レンズと、凸レンズである接眼レンズとからなる逆ガリレオ式ファインダで構成されており、ファインダ窓２６には対物レンズが配置されている。
【００２７】
カメラ本体１２の左側面には、図１に示すように、カードスロット２８とＵＳＢ端子３０とが設けられている。
【００２８】
カードスロット２８には、メモリカードが着脱自在に装着され、このカードスロット２８に装着されたメモリカードに撮影した画像が記録される。なお、このデジタルカメラ１０は、内蔵メモリも有しており、メモリカードが装着されていない場合は、この内蔵メモリに画像が記録される。
【００２９】
また、ＵＳＢ端子３０には、ＵＳＢケーブルが接続され、このＵＳＢケーブルを介してメモリカード又は内蔵メモリに記録された画像データをパソコン等に取り込むことができるようにされている。
【００３０】
カメラ本体１２の上面には、図１及び図２に示すように、レリーズボタン３２が設けられており、このレリーズボタン３２を押すことにより、画像が内蔵メモリ又はメモリカードに記録される。
【００３１】
カメラ本体１２の背面には、図２に示すように、ファインダ接眼部３４、液晶表示部３６、画質切り替え／画像消去ボタン３８及びビープ音ＯＮ／ＯＦＦボタン４０が設けられている。
【００３２】
ファインダ接眼部３４には、ファインダを構成する接眼レンズが配置されている。液晶表示部３６は、モノクロの文字液晶で構成されており、撮影可能枚数や撮影画質、電池残量、ビープ音の有無等が表示される。画質切り替え／画像消去ボタン３８は、撮影画質の切り替え及び撮影画像の消去を指示するボタンとして機能し、ビープ音ＯＮ／ＯＦＦボタン４０は、ビープ音のＯＮ／ＯＦＦの切り替えを指示するボタンとして機能する。
【００３３】
カメラ本体１２の右側面には、図２に示すように、ダイヤル式の電源スイッチ４２とストラップ取付部４４とが設けられている。
【００３４】
電源スイッチ４２は、後述するように円環状のホイール５４で構成されており、「ＯＦＦ位置」−「ＯＮ位置」−「マクロ位置」の間を回動する。デジタルカメラ１０は、この電源スイッチ４２を「ＯＦＦ位置」に位置させることにより、電源がＯＦＦになり、「ＯＮ位置」に位置させることにより、電源がＯＮになる。そして、この電源スイッチ４２を「ＯＦＦ位置」から「ＯＮ位置」まで回転させることにより、撮影レンズ２４を保持した移動筒５６が「沈胴位置」から「撮影位置」まで繰り出され、撮影が可能になる。
【００３５】
また、デジタルカメラ１０は、この電源スイッチ４２を「マクロ位置」に位置させることにより、マクロ撮影が可能になり、電源スイッチ４２を「ＯＮ位置」から「マクロ位置」に回転させることにより、撮影レンズ２４を保持した移動筒５６が「マクロ撮影位置」まで繰り出される。
【００３６】
図４は、撮影レンズ２４のレンズ鏡筒５０の構成を示す分解斜視図である。同図に示すように、レンズ鏡筒５０は、主として固定筒５２とホイール５４と移動筒５６とで構成されている。
【００３７】
固定筒５２は、カメラ本体１２に一体的に設けられている。カメラ本体１２は、図５及び図６に示すように、主としてフロントフレーム５８とリアフレーム６０とで構成されている。このフロントフレーム５８とリアフレーム６０は、共に明色系（たとえば明るいグレー）のプラスチック材で成形されており、フロントフレーム５８の上端３箇所及び下端２箇所に形成された係合爪６２Ａをリアフレーム６０の対応する位置に形成された係合穴６２Ｂに嵌め込むことにより、一体化される（いわゆる、スナップイン構造）。
【００３８】
一体化されたフロントフレーム５８とリアフレーム６０には、図１及び図２に示すように、その表面にアルミ製の化粧板５８Ａ、６０Ａが取り付けられるとともに、その両端部にプラスチック製のサイドフレーム６４Ｒ、６４Ｌが取り付けられる。
【００３９】
固定筒５２は、図４に示すように、カメラ本体１２を構成するリアフレーム６０に設けられており、図示しない台座部を介してリアフレーム６０に一体成形されている。この固定筒５２は、円筒状に形成されており、その内周部には、光軸に沿って３本の直進ガイド溝６６が等間隔に形成されている。
【００４０】
ホイール５４は、黒色のＰＯＭ（ポリアセタール）で円環状に形成されており、固定筒５２の外周部に嵌入されて、固定筒５２の基端部に設けられた図示しない台座部上を回動自在に支持されている。このホイール５４は、上述したようにカメラの電源スイッチ４２を構成し、その内周部には３つの端面カム６８が等間隔に配設されている。
【００４１】
端面カム６８は、固定筒５２の外周面に沿って円弧状に形成されている。図７は、この端面カム６８の平面展開図である。同図に示すように、端面カム６８は、その周縁部が階段状に形成されており、主として第１傾斜部６８Ａ、第１平坦部６８Ｃ、第２傾斜部６８Ｄ、第２平坦部６８Ｆで構成されている。
【００４２】
第１傾斜部６８Ａと第２傾斜部６８Ｄは、共に光軸Ｌに対して所定角度傾斜して形成されており、第１平坦部６８Ｃと第２平坦部６８Ｆは、共に光軸Ｌに対して直交して形成されている。
【００４３】
また、第１傾斜部６８Ａと第１平坦部６８Ｃとの連結部には、第１突起部６８Ｂが形成されており、第１突起部６８Ｂは、半球状の突起として第１平坦部６８Ｃから突出して形成されている。
【００４４】
同様に第２傾斜部６８Ｄと第２平坦部６８Ｆとの連結部には、第２突起部６８Ｅが形成されており、第２突起部６８Ｅは、半球状の突起として第２平坦部６８Ｆから突出して形成されている。
【００４５】
移動筒５６は、内筒７０と外筒７２とが先端キャップ７４を介して連結された二重筒構造をなしており、黒色のＰＯＭで一体成形されている。
【００４６】
内筒７０は、円筒状に形成されており、固定筒５２の内周部を摺動自在に支持される。この固定筒７０には、内周部に撮影レンズ２４が保持され、その内周面には、図８に示すように、多数の遮光溝７６が形成されている。また、この内筒７０の外周面には、固定筒５２の内周面に形成された３本の直進ガイド溝６６に嵌合する３本の凸条の直進ガイド部７８が等間隔に形成されている。内筒７０は、この直進ガイド部７８が直進ガイド溝６６に沿って摺動することにより、光軸に沿って直進移動する。
【００４７】
一方、外筒７２は、円筒状に形成されており、内筒７０の外周部同軸上に配置されている。この外筒７２の内周部には、図８に示すように、３つの凸部８０が等間隔に形成されている。この凸部８０は、図７に示すように、逆台形状に形成されており、外筒７２の内周面から張り出して形成されている。そして、その下辺の一端には、半円状のカム従動子８２が一体的に形成されている。また、この外筒７２の基端部外周には、一対のバネ掛け部８４が形成されており、このバネ掛け部８４には、後述するように、リアフレーム６０との間で圧縮バネ８６が掛けられる。
【００４８】
移動筒５６は、ホイール５４を固定筒５２に装着した後、その内筒７０を固定筒５２の内周部に嵌合させることにより、固定筒５２に装着される。固定筒５２に装着された移動筒５６は、その外筒７２の内周部に形成された凸部８０のカム従動子８２が、ホイール５４に形成された端面カム６８の周縁に当接する。このとき、カム従動子８２は、半円状に形成されていることから、端面カム６８の周縁に対して点接触して当接する。
【００４９】
また、固定筒５２に装着された移動筒５６は、その外筒７２の基端部外周に形成された一対のバネ掛け部８４に圧縮バネ８６の一端が掛けられる。この圧縮バネ８６の他端は、リアフレーム６０に一体的に形成された図示しないバネ掛け部に掛けられる。移動筒５６は、このリアフレーム６０との間に掛けられた圧縮バネ８６によって常にリアフレーム６０の方向に付勢される。そして、この移動筒５６が、リアフレーム６０の方向に付勢されることにより、移動筒５６のカム従動子８２がホイール５４の端面カム６８の周縁に押圧当接される。
【００５０】
なお、ホイール５４には、円弧状に形成された一対の開口部８８が形成されており、圧縮バネ８６は、この開口部８８を通してリアフレーム６０に形成されたバネ掛け部に一端が掛けられる。
【００５１】
また、このホイール５４の開口部８８には、リアフレーム６０から垂直に起立して形成された支柱９０が挿通され、この支柱９０によってホイール５４の回動範囲が規制される。すなわち、ホイール５４を一方に回転させると、所定の位置で開口部８８の一端が支柱９０に当接し、回転が止められる。同様にホイール５４を他方向に回転させると、所定の位置で開口部８８の他端が支柱９０に当接し、回転が止められる。これにより、ホイール５４が一定範囲内でのみ回動自在に支持される。
【００５２】
さて、上記のように固定筒５２に装着された移動筒５６は、ホイール５４を回転させると、そのホイール５４に設けられた端面カム６８とカム従動子８２の作用によって光軸に沿って進退移動する。以下、この移動筒５６の移動作用について図９を参照しながら説明する。
【００５３】
図９（ａ）は、移動筒５６の沈胴状態を示している。この状態で移動筒５６は、その先端面がカメラ本体１２の表面と同一面上に位置する。また、この状態で移動筒５６は、そのカム従動子８２がホイール５４に設けられた端面カム６８の第１傾斜面６８Ａの下端部に当接する。
【００５４】
移動筒５６が沈胴位置に位置した状態からホイール５４を矢印Ａ方向に回転させると、図９（ｂ）に示すように、カム従動子８２が端面カム６８の第１傾斜面６８Ａに押されて、移動筒５６が光軸に沿って繰り出される。
【００５５】
ホイール５４を回転し続けると、図９（ｃ）に示すように、所定の回転角度位置でカム従動子８２が第１突起部６８Ｂに到達する。そして、更にホイール５４を回転すると、図９（ｄ）に示すように、カム従動子８２が第１突起部６８Ｂを乗り越えて、第１平坦部６８Ｃに到達する。この第１平坦部６８Ｃにカム従動子８２が到達すると、移動筒５６が撮影位置に位置する。そして、この位置でホイール５４の回転を止めると、移動筒５６が撮影位置に位置した状態で保持される。
【００５６】
移動筒５６が撮影位置に位置した状態から、ホイール５４を矢印Ａ方向に回転させると、所定の回転角度位置でカム従動子８２が端面カム６８の第２傾斜面６８Ｄの下端部に当接する。この状態から更にホイール５４を回転すると、図９（ｅ）に示すように、カム従動子８２が第２傾斜面６８Ｄに押されて、移動筒５６が光軸に沿って繰り出される。そして、更にホイール５４を回転し続けると、図９（ｆ）に示すように、所定の回転角度位置でカム従動子８２が第２突起部６８Ｅに到達し、更にホイール５４を回転すると、図９（ｇ）に示すように、カム従動子８２が第２突起部６８Ｅを乗り越えて、第２平坦部６８Ｆに到達する。この第２平坦部６８Ｆにカム従動子８２が到達すると、移動筒５６がマクロ撮影位置に位置する。そして、この位置でホイール５４の回転を止めると、移動筒５６がマクロ撮影位置に位置した状態で保持される。
【００５７】
このように、移動筒５６は、ホイール５４を回転させると、そのホイール５４に設けられた端面カム６８とカム従動子８２の作用によって光軸に沿って「沈胴位置」から「撮影位置」、「マクロ撮影位置」に繰り出される。そして、「マクロ撮影位置」まで繰り出された移動筒５６は、上記と逆の操作を行なうことで、「撮影位置」、「沈胴位置」に退避する。
【００５８】
ここで、この移動筒５６を進退移動させるホイール５４は、図２に示すように、電源スイッチ４２として、カメラ本体１２の右側面から一部が露出して設けられている。
【００５９】
図１０、図１１は、この電源スイッチ４２の部分を拡大した斜視図と平面図である。
【００６０】
同図に示すように、ホイール５４の外周には、３本のツメ９２Ａ、９２Ｂ、９２Ｃが所定の間隔をもって配設されている。
【００６１】
一方、カメラ本体１２を構成するサイドフレーム６４Ｒには、ホイール５４の外周形状に沿った円弧状のガイド部９４が形成されている。このガイド部９４にはスリット９４Ａが形成されており、このスリット９４Ａからホイール５４に形成されたツメ９２Ａ、９２Ｂ、９２Ｃが突出して配置されている。また、このガイド部９４には、所定位置にストッパ９６が突出して形成されている。このストッパ９６はホイール５４の軸と平行に形成されており、ツメ９２Ａ、９２Ｂに手の指の爪を掛けて回転させると、その手の指の爪が当接して、ツメ９２Ａ、９２Ｂをストッパ９６の位置で止めることができるようにされている。
【００６２】
いま、移動筒５６が沈胴位置にあるものとする。このとき、ホイール５４は「ＯＦＦ位置」に位置し、ガイド部９４のスリット９４Ａからは、そのホイール５４に形成された３本のツメ９２Ａ、９２Ｂ、９２Ｃのうち第１のツメ９２Ａのみが突出する。
【００６３】
この状態でユーザが第１のツメ９２Ａに手の指の爪を掛け、ホイール５４を図１のＡ方向に回転させると、ホイール５４が所定量回転した段階で手の指の爪がストッパ９６に引っ掛かり、ホイール５４の回転が止められる。このとき、ホイール５４は「ＯＮ位置」に位置し、第１のツメ９２Ａはストッパ９６と同じ位置に位置する。そして、ホイール５４が「ＯＮ位置」まで回転すると、このホイール５４の回転作用で移動筒５６が「撮影位置」まで繰り出される。すなわち、ホイール５４が「ＯＦＦ位置」から「ＯＮ位置」まで回転されると、ホイール５４に形成された端面カム６８が、カム従動子８２に対して第１傾斜面６８Ａの基端部から第１平坦面６８Ｃまで移動し、この結果、移動筒５６が「撮影位置」まで繰り出される。また、ホイール５４が「ＯＦＦ位置」から「ＯＮ位置」まで回転されると、図示しない電気接点が閉じられ、カメラの電源がＯＮになる。
【００６４】
なお、このホイール５４を「ＯＦＦ位置」から「ＯＮ位置」に回転させる過程で移動筒５６に設けられたカム従動子８２が、ホイール５４の端面カム６８に形成された第１突起部６８Ｂを通過するが、このカム従動子８２が第１突起部６８Ｂを通過する際に爪に衝撃が伝わり、この衝撃がクリック感となってホイール５４が「ＯＮ位置」に位置したことを確認できる。
【００６５】
ホイール５４が「ＯＮ位置」に位置して、移動筒５６が撮影位置まで繰り出されると、ガイド部９４のスリット９４Ａには３本のツメ９２Ａ、９２Ｂ、９２Ｃが突出する。この状態でユーザが第２のツメ９２Ｂに手の指の爪を掛け、ホイール５４を図１１のＡ方向に回転させると、ホイール５４が所定量回転した段階で手の指の爪がストッパ９６に引っ掛かり、ホイール５４の回転が止められる。このとき、ホイール５４は「マクロ位置」に位置し、第２のツメ９２Ｂはストッパ９６と同じ位置に位置する。そして、ホイール５４が「マクロ位置」まで回転すると、このホイール５４の回転作用で移動筒５６が「マクロ撮影位置」まで繰り出される。すなわち、ホイール５４が「ＯＮ位置」から「マクロ位置」まで回転されると、ホイール５４に形成された端面カム６８が、カム従動子８２に対して第１平坦面６８Ｃから第２平坦面６８Ｆまで移動し、この結果、移動筒５６が「マクロ撮影位置」まで繰り出される。
【００６６】
なお、このホイール５４を「ＯＮ位置」から「マクロ位置」に回転させる過程で移動筒５６に設けられたカム従動子８２が、ホイール５４の端面カム６８に形成された第２突起部６８Ｅを通過するが、このカム従動子８２が第２突起部６８Ｅを通過する際に爪に衝撃が伝わり、この衝撃がクリック感となってホイール５４が「マクロ位置」に位置したことを確認できる。
【００６７】
また、ホイール５４が「ＯＮ位置」に位置した状態でユーザが第２のツメ９２Ｂに手の指の爪を掛け、ホイール５４を図１１のＢ方向に回転させると、移動筒５６に形成されたカム従動子８２が、第１突起部６８Ｂを乗り越える。そして、このカム従動子８２が、第１突起部６８Ｂを乗り越えると、圧縮バネ８６の付勢力で移動筒５６が引き戻され、ホイール５４が「ＯＦＦ位置」に位置するとともに、移動筒５６が「沈胴位置」に沈胴する。また、このホイール５４が「ＯＦＦ位置」に位置することにより、図示しない電気接点が開き、カメラの電源がＯＦＦになる。
【００６８】
同様にホイール５４が「マクロ位置」に位置した状態でユーザが第３のツメ９２Ｃに手の指の爪を掛けホイール５４を図１１のＢ方向に回転させると、移動筒５６に形成されたカム従動子８２が、第２突起部６８Ｂを乗り越える。そして、このカム従動子８２が、第２突起部６８Ｅを乗り越えると、圧縮バネ８６の付勢力で移動筒５６が引き戻され、ホイール５４が「ＯＮ位置」に位置するとともに、移動筒５６が「撮影位置」まで繰り下げられる。
【００６９】
このように、ホイール５４は、その外周部に形成された３本のツメ３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃに手の指の爪を掛けて回転させることにより、「ＯＦＦ位置」−「ＯＮ位置」−「マクロ位置」の間を回動させることができる。そして、このホイール５４を「ＯＦＦ位置」に位置させることにより、撮影レンズ２４を保持した移動筒５６が「沈胴位置」に沈胴し、「ＯＮ位置」に位置させることにより、移動筒５６が「撮影位置」まで繰り出される。そして、「マクロ位置」に位置させることにより、移動筒５６が「マクロ撮影位置」まで繰り出される。
【００７０】
また、このホイール５４が「ＯＦＦ位置」に位置すると、ホイール５４の裏面に記された「ＯＦＦ」のマークのアイコン９８Ａが、サイドフレーム６４Ｒに形成された窓１００に位置する。ユーザは、この窓１００の表示を確認することにより、現在、カメラがＯＦＦ状態であることを確認できる。
【００７１】
同様にホイール５４が「ＯＮ位置」に位置すると、ホイール５４の裏面に記された「ＯＮ」のマークのアイコン９８Ｂが窓１００に位置し、ホイール５４が「マクロ位置」に位置すると、ホイール５４の裏面に記された「マクロ」のマーク（チューリップのマーク）のアイコン９８Ｃが窓１００に位置する。ユーザは、この窓４２の表示を確認することにより、現在、カメラがＯＮ状態又はマクロ撮影状態であることを確認できる。
【００７２】
なお、上述したようにホイール５４の回動は支柱９０によって規制され、その回動範囲は、ホイール５４が「ＯＦＦ位置」から「マクロ位置」までの間を回動できる範囲に規制される。これにより、「ＯＦＦ位置」や「マクロ位置」を越えてホイール５４が回転するのを防止できる。
【００７３】
前記のごとく構成された本実施の形態のデジタルカメラ１０の作用は次のとおりである。
【００７４】
電源スイッチ４２を構成するホイール５４が「ＯＦＦ位置」に位置すると、デジタルカメラ１０は、その電源がＯＦＦになる。また、この状態において、撮影レンズ２４を保持した移動筒５６は「沈胴位置」に位置し、カメラ本体１２の右側面に形成されたガイド部９４には、そのホイール５４に形成された３本のツメ９２Ａ、９２Ｂ、９２Ｃのうち第１のツメ９２Ａが突出する。
【００７５】
このホイール５４の「ＯＦＦ位置」からガイド部９４に突出した第１のツメ９２Ａに手の指の爪を掛け、ホイール５４を回転させると、ガイド部９４に形成されたストッパ９６の作用でホイール５４は「ＯＮ位置」で回転が停止する。そして、この「ＯＮ位置」にホイール５４が位置すると、移動筒５６が「撮影位置」まで繰り出され、これと同時にカメラの電源が投入される。これにより、通常撮影が可能になる。
【００７６】
また、このホイール５４の「ＯＮ位置」からガイド部９４に突出した第２のツメ９２Ｂに手の指の爪を掛け、ホイール５４を回転させると、ガイド部９４に形成されたストッパ９６の作用でホイール５４は「マクロ位置」で回転が停止する。そして、この「マクロ位置」にホイール５４が位置すると、移動筒５６が「マクロ撮影位置」まで繰り出され、マクロ撮影が可能になる。
【００７７】
一方、このホイール５４の「ＯＮ位置」からガイド部９４に突出した第２のツメ９２Ｂに手の指の爪を掛け、ホイール５４を逆回転させると、圧縮バネ８６の作用で移動筒５６は「沈胴位置」まで引き戻され、これと同時にカメラの電源がＯＦＦになる。
【００７８】
同様にホイール５４の「マクロ位置」からガイド部９４に突出した第３のツメ９２Ｂに手の指の爪を掛け、ホイール５４を逆回転させると、圧縮バネ８６の作用で移動筒５６は「撮影位置」まで引き戻され、通常撮影に復帰する。
【００７９】
このように、本実施の形態のデジタルカメラ１０によれば、ホイール５４の回転操作によって、撮影レンズ２４を保持した移動筒５６を「沈胴位置」−「撮影位置」−「マクロ撮影位置」に移動させることができる。
【００８０】
この際、ホイール５４に設けられた３つの端面カム６８の周縁に沿って摺動する３つのカム従動子８２によって移動筒５６の移動をガイドすることにより、撮影レンズ２４を保持した移動筒５６を簡単な構成で精度よく「撮影位置」及び「マクロ撮影位置」に繰り出すことができる。
【００８１】
また、この３つのカム従動子８２を半円状に形成し、端面カム６８の周縁と点接触させることにより、摩擦抵抗を少なくして、移動筒５６の繰り出しをスムーズに行なうことができる。
【００８２】
さらに、この３つのカム従動子８２を含めて移動筒５６とホイール５４とをＰＯＭで成形することにより、より摩擦抵抗を少なくできると共に、剛性も増すことができる。また、この移動筒５６とホイール５４とを黒色のＰＯＭで成形することにより、鏡筒内での外光の入射や内面反射を抑止でき、鮮鋭度の高い画像を撮影することができる。
【００８３】
また、カム従動子８２をガイドする端面カム６８に第１突起部６８Ｂと第２突起部６８Ｅとを形成することにより、第１平坦部６８Ｃ及び第２平坦部６８Ｆに位置したカム従動子８２の移動を規制できるとともに、ホイール５４の回転時にクリック感を与えることができる。これにより、「撮影位置」又は「マクロ撮影位置」に繰り出された移動筒５６が簡単に移動してしまうのを防止できるとともに、「撮影位置」又は「マクロ撮影位置」に繰り出されたことを手の指に感覚として伝えることができる。
【００８４】
なお、本実施の形態では、固定筒５２に形成された３本の直進ガイド溝に移動筒５６に形成された３本の直進ガイド部を嵌合させて、移動筒５６を光軸に沿ってガイドしているが、移動筒５６側に直進ガイド溝を形成し、固定筒５２側にこの直進ガイド溝に嵌合する凸条又はピン状の直進ガイド部を形成してもよい。
【００８５】
また、本実施の形態では、カム従動子の形状を半円状としているが、端面カムの周面と点接触できる形状であれば、この形状に限定されるものではない。
【００８６】
さらに、本実施の形態では、本発明に係る沈胴式レンズ鏡筒をデジタルカメラに適用した場合を例に説明したが、本発明の適用は、これに限定されるものではなく、銀塩カメラにも同様に適用することができる。特にリサイクル利用される銀塩カメラに対しては有効である。
【００８７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ホイールを回転させると、ホイールに形成された端面カムと移動筒に形成されたカム従動子との作用で移動筒が沈胴位置から撮影位置に繰り出される。このように、端面カムとカム従動子との作用で撮影レンズを保持した移動筒を移動させることにより、簡単な構成で精度よく移動筒を所定位置に移動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る沈胴式レンズ鏡筒が組み込まれたデジタルカメラの正面斜視図
【図２】本発明に係る沈胴式レンズ鏡筒が組み込まれたデジタルカメラの背面斜視図
【図３】カメラ本体へのストロボの装着法を示す正面斜視図
【図４】撮影レンズのレンズ鏡筒の構成を示す分解斜視図
【図５】リアフレームの構成を示す斜視図
【図６】フロントフレームの構成を示す斜視図
【図７】端面カムの平面展開図
【図８】移動筒の内部構成を示す斜視図
【図９】移動筒の移動作用の説明図
【図１０】電源スイッチの構成を示す斜視図
【図１１】電源スイッチの構成を示す平面図
【符号の説明】
１０…デジタルカメラ、１２…カメラ本体、２４…撮影レンズ、４２…電源スイッチ、５０…レンズ鏡筒、５２…固定筒、５４…ホイール、５６…移動筒、５８…フロントフレーム、６０…リアフレーム、６４Ｒ、６４Ｌ…サイドフレーム、６６…直進ガイド溝、６８…端面カム、６８Ａ…第１傾斜部、６８Ｂ…第１突起部、６８Ｃ…第１平坦部、６８Ｄ…第２傾斜部、６８Ｅ…第２突起部、６８Ｆ…第２平坦部、７０…内筒、７２…外筒、７８…直進ガイド部、８０…凸部、８２…カム従動子、８６…圧縮バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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