(57)【要約】【課題】新規開発等コスト増を招くことなく、使用性・操作性を向上させることができるリモートコントロール装置、リモコン設定方法及びリモコン設定プログラムを記録した記録媒体を提供する。【解決手段】リモコン装置１は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ＬＣＤディスプレイ２４、テレビ受信機３０に光信号を送出する送信部２５とを備え、ＣＰＵ２１は、テレビ受信機３０の持つ機能に対して割当てられた制御コードと各操作ボタンとの対応関係をリモコンボタン設定情報としてＲＡＭ２３に記憶させるとともに、このリモコンボタン設定情報をテレビ受信機３０の表示画面に出力し、ユーザのキー入力により表示画面上でリモコンボタン設定情報を設定変更する制御を行う。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種操作を指示するための操作ボタンを備え、制御対象機器に光信号又は無線信号を送出して前記制御対象機器を遠隔操作するリモートコントロール装置において、
前記制御対象機器の持つ機能に対して割当てられた制御コードを記憶するとともに、前記制御コードと前記各操作ボタンとの対応関係をリモコンボタン設定情報として記憶する記憶手段と、
前記リモコンボタン設定情報をユーザ入力により変更する変更手段と、
前記記憶手段に記憶されたリモコンボタン設定情報又は前記変更手段により設定変更されたリモコンボタン設定情報を出力する出力手段と
を備えることを特徴とするリモートコントロール装置。
【請求項２】
前記制御対象機器は、表示手段を備え、
前記表示手段は、リモコンボタン設定時、前記出力手段により出力されたリモコンボタン設定情報を表示することを特徴とする請求項１記載のリモートコントロール装置。
【請求項３】
前記出力手段は、リモコンボタン設定時、前記リモコンボタン設定情報を表示により出力することを特徴とする請求項１記載のリモートコントロール装置。
【請求項４】
前記変更手段は、リモコンボタン設定のための入力キーを備え、
前記入力キーによる入力に従って前記リモコンボタン設定情報を設定又は変更することを特徴とする請求項１記載のリモートコントロール装置。
【請求項５】
前記入力キーと基本操作ボタンとを具備する基本部と、前記基本部に着脱自在で、拡張操作ボタンを具備する１又は複数の増設部とを備えることを特徴とする請求項４記載のリモートコントロール装置。
【請求項６】
ユーザが不要な機能に対しては、該当制御コードに前記操作ボタンを割当てないことを特徴とする請求項１記載のリモートコントロール装置。
【請求項７】
さらに、前記各操作ボタンの設定状態又はその変更過程を報知する報知手段を備え、
前記報知手段は、リモコンボタン設定時、前記各操作ボタンの設定状態又は変更過程を報知することを特徴とする請求項１記載のリモートコントロール装置。
【請求項８】
前記報知手段は、前記各操作ボタンに設置されたＬＥＤであることを特徴とする請求項７記載のリモートコントロール装置。
【請求項９】
異なる機能の制御コードに同一の操作ボタンが設定されるとき、又は異なる操作ボタンに同一機能の制御コードが設定されるとき、多重設定として警告することを特徴とする請求項１記載のリモートコントロール装置。
【請求項１０】
前記警告は、前記表示手段による警告表示、前記出力手段による警告表示、又は前記報知手段による報知であることを特徴とする請求項１、２、３又は７のいずれか一項に記載のリモートコントロール装置。
【請求項１１】
各種操作を指示する操作ボタンの機能を設定するリモコン設定方法であって、
制御対象機器の持つ機能に対して割当てられた制御コードと前記各操作ボタンとの対応関係をリモコンボタン設定情報として記憶するステップと、
リモコンボタン設定時、前記リモコンボタン設定情報を前記制御対象機器の表示手段に表示するステップと、
前記表示されたリモコンボタン設定情報をユーザ入力により設定又は変更するステップと
を有することを特徴とするリモコン設定方法。
【請求項１２】
各種操作を指示するための操作ボタンを備え、制御対象機器に光信号又は無線信号を送出して遠隔操作するリモートコントロール装置において、前記制御対象機器の持つ機能に対して割当てられた制御コードを記憶するとともに、前記制御コードと前記各操作ボタンとの対応関係をリモコンボタン設定情報として記憶する記憶手段と、前記リモコンボタン設定情報をユーザ入力により変更する変更手段と、前記記憶手段に記憶されたリモコンボタン設定情報又は前記変更手段により設定変更されたリモコンボタン設定情報を出力する出力手段とを備えるリモートコントロール装置として機能させるためのプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、利用者の操作情報を赤外線又は無線通信により機器本体に送信するリモートコントロール装置（以下、適宜リモコン装置という）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ビデオデッキやテレビなどの映像機器、音響機器、空調機器といった電化機器には、リモコン装置が付属するものが多く、室内の離れた場所から電化機器を操作することができるようになっている。リモコン装置は、電化機器への制御信号の送出に赤外線を使用するのものが主流である。また、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の情報機器装置にあってもＴＶ受信機能や録画機能などを備えたものがあり、これらの機能を家電感覚で使用するためのリモコン装置が用意されている。
【０００３】
また、従来のテレビ受信機には、製品毎に異なるリモコン装置が付属品として付いているのが一般的である。このリモコン装置には、各種操作ボタンがメーカによって配置され、この操作ボタンの機能はリモコン用マイコンに出荷時に予め登録されている。
【０００４】
このような付属リモコン装置以外にも、複数メーカに対応できる汎用リモコン装置が市販され、またリモコンボタン一つ一つに機能を記憶したり、機能を選択したりすることができるメモリリモコン装置も存在する。
【０００５】
上記汎用リモコン装置は、メーカによらない基本機能に対応したボタンのみが具備されているのが一般的であり、メーカ設定（例えば、メーカ名，機種名，製造年等の設定）を切り換えることで、予め登録されているメーカ毎のコードを設定できる。
【０００６】
また、上記メモリリモコン装置においては、登録モードと操作モードを切り換えることで、任意の位置にあるボタンに好みの機能を割り当てることができる。ある程度の数に対応するため、大き目のサイズでボタンの数が多いのが一般的である。例えば、特開文献１には、複数の機能を操作するための電子機器操作装置が開示されている。
【０００７】
図８は、特開文献１に記載されたリモコン装置の構成を示すブロック図、図９は、その動作を示すフローチャートである。
図８及び図９に示すように、登録モード時にキーボード３０８から入力された個人特徴情報及び機能特定情報は、各使用者別に不揮発性メモリ３０４に登録される。また、操作モード時にキーボード３０８から入力された個人特徴情報に基づいて、対応する機能特定情報が不揮発性メモリ３０４から読み出され、対応する操作ボタンが液晶ディスプレイ３０５に表示される。さらに、液晶ディスプレイ３０５の押圧位置が、透明タッチパネル３０７によって検出され、押圧された操作ボタンに対応する制御信号が発生される。この制御信号は、リモコン信号送信回路３１２を介して、電子機器に送信される。このように、液晶ディスプレイ３０５に表示される操作ボタンの内容を、使用者のニーズに応じて自由にカスタマイズできるため、操作上不要なボタンを無くし、各使用者が使用する機能に応じた適切なボタンのみを配置することができる。
【特許文献１】
特開平９−１８９７１号公報（図１及び図２）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来のリモコン装置にあっては、以下のような問題点があった。
【０００９】
例えば、リモコン機能設定システムに着目した場合、付属リモコン装置においては、テレビ受信機に搭載されている全機能に対応しているため、ユーザによっては全く使わない機能があっても必ず対応するリモコンボタンが用意されている。このため、操作ボタン数が増えて操作性が悪いという不便さがある。また、製品毎の異なる機能に対応するため、リモコン装置自体についても新規開発する場合が多く、コストの負担が避けられないという課題がある。
【００１０】
また、汎用リモコン装置においては、基本機能だけに対応しているケースが殆どであり、製品に備わっている多数の機能を使用することができないため満足度が低く、また、メーカ切換のための必要事項（メーカ名，機種名，製造年等）を調べなければならないという面倒さもある。
【００１１】
また、メモリリモコン装置においては、リモコン装置上で登録モードと操作モードを切り換えるため、誤操作を招きやすく、また、装置大きく操作ボタン数が多いことから使い勝手が悪いという不便さもある。
【００１２】
例えば、特許文献１記載のリモコン装置では、操作部を液晶パネルにすることで、ボタン数を変更でき、不要な機能をパネル上に表示させないことで使用性を向上させている。しかし、リモコン装置単体での設定であり、製品毎に新規開発することは避けられないため、コストへの負担は変わらず、昨今の極めて厳しい価格競争下における回避すべき課題である。仮に、全製品を網羅すべく全機能に対応した場合は、相当数のボタン表示の中から、“その製品で操作可能なボタン”かつ“必要と判断したボタン”を選択しなければならず、たいへん面倒である。また、選択したボタンが少数の場合、不要なボタン表示はないものの、不要なスペースとして残存してしまう。
【００１３】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであって、新規開発等コスト増を招くことなく、使用性・操作性を向上させることができるリモートコントロール装置、リモコン設定方法及びリモコン設定プログラムを記録した記録媒体を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明のリモコン装置は、各種操作を指示するための操作ボタンを備え、制御対象機器に光信号又は無線信号を送出して前記制御対象機器を遠隔操作するリモートコントロール装置において、前記制御対象機器の持つ機能に対して割当てられた制御コードを記憶するとともに、前記制御コードと前記各操作ボタンとの対応関係をリモコンボタン設定情報として記憶する記憶手段と、前記リモコンボタン設定情報をユーザ入力により変更する変更手段と、前記記憶手段に記憶されたリモコンボタン設定情報又は前記変更手段により設定変更されたリモコンボタン設定情報を出力する出力手段とを備えることを特徴としている。
【００１５】
前記制御対象機器は、表示手段を備え、前記表示手段は、リモコンボタン設定時、前記出力手段により出力されたリモコンボタン設定情報を表示することで、画面などの視覚的に認識しやすい媒体に表示しながら設定を行うことができ、誤操作を防ぎ、簡単な操作での設定が可能となる。
【００１６】
また、前記出力手段は、リモコンボタン設定時、前記リモコンボタン設定情報を表示により出力するものであることで、制御対象機器の表示手段にリモコンボタン設定情報を表示することなく、リモコン装置単体でリモコンボタン設定が可能となる。
【００１７】
また、より好ましくは、前記変更手段は、リモコンボタン設定のための入力キーを備え、前記入力キーによる入力に従って前記リモコンボタン設定情報を設定又は変更するものであってもよい。
【００１８】
また、前記入力キーと基本操作ボタンとを具備する基本部と、前記基本部に着脱自在で、拡張操作ボタンを具備する増設部とを備えることで、製品の機能が少数の時、又は、必要な機能が少数の時、それぞれメーカ又はユーザが増設部を取り外すことによって、コンパクトで使用性のより良い状態のリモコン装置を実現可能である。
また、ユーザが不要な機能に対しては、該当制御コードに前記操作ボタンを割当てないことで、ユーザが必要な機能だけを、好みのボタンに設定することが可能である。
【００１９】
さらに、前記各操作ボタンの設定状態又はその変更過程を報知する報知手段を備え、前記報知手段は、リモコンボタン設定時、前記各操作ボタンの設定状態又は変更過程を報知することで、設定画面とリモコンに設けられた報知手段により、多重設定状態を含む設定変更状態を明確にすることで、より確実で操作性の良い設定が可能である。
より好ましい具体的な態様として、前記報知手段は、前記各操作ボタンに設置されたＬＥＤである。
【００２０】
また、異なる機能の制御コードに同一の操作ボタンが設定されるとき、又は異なる操作ボタンに同一機能の制御コードが設定されるとき、多重設定として警告することで、より確実な設定が可能である。
前記警告は、前記表示手段による警告表示、前記出力手段による警告表示、又は前記報知手段による報知であってもよい。
【００２１】
本発明のリモコン設定方法は、各種操作を指示する操作ボタンの機能を設定するリモコン設定方法であって、制御対象機器の持つ機能に対して割当てられた制御コードと前記各操作ボタンとの対応関係をリモコンボタン設定情報として記憶するステップと、リモコンボタン設定時、前記リモコンボタン設定情報を前記制御対象機器の表示手段に表示するステップと、前記表示されたリモコンボタン設定情報をユーザ入力により設定又は変更するステップとを有することを特徴としている。
【００２２】
また、本発明は、各種操作を指示するための操作ボタンを備え、制御対象機器に光信号又は無線信号を送出して前記制御対象機器を遠隔操作するリモートコントロール装置において、前記制御対象機器の持つ機能に対して割当てられた制御コードを記憶するとともに、前記制御コードと前記各操作ボタンとの対応関係をリモコンボタン設定情報として記憶する記憶手段と、前記リモコンボタン設定情報をユーザ入力により変更する変更手段と、前記記憶手段に記憶されたリモコンボタン設定情報又は前記変更手段により設定変更されたリモコンボタン設定情報を出力する出力手段とを備えるリモートコントロール装置として機能させるためのプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好適なリモコン装置の実施の形態について詳細に説明する。
【００２４】
第１の実施の形態
図１は、本発明の実施の形態のリモコン装置の操作部の外観を示す図、図２は、本リモコン装置の機能を示す機能ブロック図である。本実施の形態のリモコン装置は、赤外線発光素子を用いたワイヤレスリモコン装置に適用した例である。
【００２５】
図１において、１０はリモコン装置１のキー操作部であり、キー操作部１０は、機能用のキーＫＥＹ０１〜１６からなる機能キー（ＲＣ１）１１（操作ボタン，基本操作ボタン）、各キーＫＥＹ０１〜１６の設定・変更状態を発光して知らせるＬＥＤ（ＲＣ２）１２（報知手段）、上下左右キーからなる選択／調整キー（ＲＣ３）１３、クリアキー（ＲＣ４）１４、決定キー（ＲＣ５）１５、及び設定キー（ＲＣ６）１６を具備する基本部（ＲＣ７）１７と、基本部（ＲＣ７）１７に着脱され、機能用のキーＫＥＹ１７〜２２（拡張操作ボタン）のみを具備する増設部（ＲＣ８）１８とから構成される。また、増設部（ＲＣ８）１８は、機能用のキー専用として他の形態であってもよく、複数備えるものでもよい。
【００２６】
すなわち、本リモコン装置１のキー操作部１０は、機能用のキーである機能キー（ＲＣ１）１１及びＬＥＤ（ＲＣ２）１２と、設定用のキー（入力キー）である選択／調整キー（ＲＣ３）１３、クリアキー（ＲＣ４）１４、決定キー（ＲＣ５）１５及び設定キー（ＲＣ６）１６とを具備する基本部（ＲＣ７）１７と、機能用のキーＫＥＹ１７〜２２のみを具備する増設部（ＲＣ８）１８とから構成され、設定状態によって基本部１７のみ、又は、基本部１７＋増設部１８（複数可）を使い分けることができる構成となっている。
【００２７】
図２は、上記キー操作部１０を備えるリモコン装置１の構成を示すブロック図である。
図２において、リモコン装置１は、キー操作部１０（変更手段の一部）、ＬＥＤ（ＲＣ２）１２、装置全体の制御、キー操作部１０からの入力信号をコード信号に変換する処理、選局処理及びリモコンボタン設定処理などを実行するＣＰＵ２１（変更手段の一部）、各種制御プログラムを記憶するＲＯＭ２２、リモコンコードやリモコンボタン設定情報、演算データを記憶するＲＡＭ２３（記憶手段）、バックライトを有するＬＣＤディスプレイ２４（出力手段）、コード信号を光信号に変換して発光素子（図示略）により出力する送信部２５（出力手段）とを備え、制御対象機器であるテレビ受信機３０に光信号を送出して遠隔操作する。
【００２８】
テレビ受信機３０は、リモコンボタン設定時、リモコン装置１の送信部２５から出力されたリモコンボタン設定情報を表示画面（表示手段）（後述する図３及び図４参照）に表示する。
【００２９】
ＣＰＵ２１は、装置全体の制御を行う制御部であり、ＲＯＭ２２上のプログラムに従い、演算に使用するデータを記憶したメモリを使用してリモコンボタン設定処理等各種処理を実行する。
【００３０】
また、ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２上のプログラムに従い、キーの読み込み処理、送信部２５の電源制御処理、表示処理、キー設定処理などリモコン装置の備える各機能の制御を行う。
【００３１】
ＲＯＭ２２は、ＣＰＵ２１が動作する際に必要なプログラム、制御データ等の固定データ，表示用のＣＧなどを記憶する読出し専用の半導体メモリである。
ＲＡＭ２３は、リモコンコードに関するデータや演算に使用するデータ及び演算結果等を一時的に記憶するいわゆるワーキングメモリとして使用される。また、ＲＡＭ２３は、リモコンボタン設定処理に必要なデータをフラグ、ワークエリアに格納する。
【００３２】
また、ＲＡＭ２３の一部は、電気的に書換可能な不揮発性メモリであるＥＥＰＲＯＭ（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  ｅｒａｓａｂｌｅ  ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）からなり、ＥＥＰＲＯＭに書き込むプログラムを変えることによって、リモコン装置１における各種の仕様を変更することができる。また、このＥＥＰＲＯＭには、リモコンコードやリモコン設定情報が記憶され、本体電源ＯＦＦ後もこれら情報を保持する。
【００３３】
送信部２５は、具体的には、赤外線を利用してデータを伝送するための規格、ＩｒＤＡ（Ｉｎｆｒａｒｅｄ  Ｄａｔａ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ），ＡＳＫ等に準拠して光通信を行うためのＩ／Ｏポート、又は電波による無線通信ポートである。送信部２５は、ＣＰＵ２１より照射の信号を受けて駆動して赤外線を出力する。
【００３４】
以下、上述のように構成されたリモコン装置の動作を説明する。
図３及び図４は、リモコンボタン設定時の画面遷移図であり、テレビ受信機３０（制御対象機器）の画面に表示した例である。
また、図５及び図６は、リモコンボタン設定時のリモコン装置のキー操作部１０を示す図であり、キー操作の状態は図５中の［ＬＥＤ種類］の点灯状態で表される。
【００３５】
図３及び図４において、≪Ｄ０１≫  は呼出画面、≪Ｄ０２≫  は設定変更画面１、≪Ｄ０３≫  は多重設定警告画面、≪Ｄ０４≫  は設定変更画面２、≪Ｄ０５≫  は設定変更画面３（クリアキー入力時）、≪Ｄ０６≫  は設定終了画面であり、呼出画面から設定変更画面等への遷移は、図中▲１▼▲２▼で示されるキー操作により行われる。
【００３６】
また、図５及び図６において、≪Ｒ０１≫は  呼出画面表示時のリモコン装置のキー操作部１０の表示例、≪Ｒ０２≫は  設定中（多重設定無し）のリモコン装置のキー操作部１０の表示例１、≪Ｒ０３≫は  設定中（多重設定有り）のリモコン装置のキー操作部１０の表示例、≪Ｒ０４≫は  設定中（多重設定無し）のリモコン装置のキー操作部１０の表示例２、≪Ｒ０５≫は  設定中（多重設定無し）のリモコン装置のキー操作部１０の表示例３、≪Ｒ０６≫は  設定終了画面表示時のリモコン装置のキー操作部１０の表示例である。
【００３７】
図３の≪Ｄ０１≫呼出画面と図５の≪Ｒ０１≫  呼出画面表示時のリモコン装置のキー操作部１０の表示例とは対応しており、テレビ画面が≪Ｄ０１≫呼出画面にあるとき、キー操作部１０は≪Ｒ０１≫  呼出画面表示となっている。以下同様に、≪Ｄ０２≫  設定変更画面１のとき≪Ｒ０２≫  設定中（多重設定無し）のキー操作部１０の表示例１、≪Ｄ０３≫  多重設定警告画面のとき≪Ｒ０３≫  設定中（多重設定有り）のキー操作部１０の表示例、…、≪Ｄ０６≫  設定終了画面のとき≪Ｒ０６≫  設定終了画面表示時のキー操作部１０の表示例に、それぞれ対応する。
【００３８】
ここで、図３及び図５に示すように、≪Ｄ０１≫呼出画面にあるとき、キー操作部１０の▲１▼選択／調整キー（ＲＣ３）１３で「音量ＵＰ」を選択し、▲２▼選択／調整キー（ＲＣ３）１３でデータを［ＫＥＹ０５］⇒［ＫＥＹ０８］に変更すると、上記呼出画面が、≪Ｄ０２≫  設定変更画面１及び≪Ｒ０２≫  設定中（多重設定無し）のキー操作部１０の表示例１に遷移する。
【００３９】
図７は、リモコン装置のリモコンボタン設定処理を示すフローチャートであり、ＣＰＵ２１により実行される。図中、ＳＴはフローの各ステップを示す。
電源をＯＮした後、設定キー（ＲＣ６）１６入力があると本リモコンボタン設定処理がスタートし、ステップＳＴ１でリモコンキー入力待機状態となる。この状態は、図３の≪Ｄ０１≫呼出画面に示すリモコンボタン設定画面と、図５の≪Ｒ０１≫  呼出画面表示で示される。
【００４０】
ステップＳＴ２では、入力されたキーが設定キー（ＲＣ６）１６か否かを判別し、入力されたキーが設定キー（ＲＣ６）１６の場合は、ステップＳＴ１４で変更予定のリモコンボタンを解除し、前回の設定内容をメモリから呼び出して画面表示及びＬＥＤ１２を更新して本リモコンボタン設定処理フローを終了する。具体的には、画面上の設定内容を元のメモリ状態に戻すとともに、ＬＥＤ１２を設定完了状態にする。
【００４１】
上記ステップＳＴ２で入力されたキーが設定キー（ＲＣ６）１６でないときは、ステップＳＴ３で入力されたキーが決定キー（ＲＣ５）１５か否かを判別し、入力されたキーが決定キー（ＲＣ５）１５の場合は、ステップＳＴ４で多重設定の有無を判別する。多重設定がない場合は、適正に設定がなされたと判断してステップＳＴ１３でＥＥＰＲＯＭに画面上の設定内容を記憶するとともに、ＬＥＤ１２を設定完了状態にし、さらに設定終了案内を表示して本リモコンボタン設定処理フローを終了する。この状態は、図４の≪Ｄ０６≫  設定終了画面、及び図６の≪Ｒ０６≫  設定終了画面表示時のキー操作部１０の表示例で示される。また、多重設定がある場合は、図３の≪Ｄ０３≫  多重設定警告画面、及び図５の≪Ｒ０３≫  設定中（多重設定有り）の表示例を表示してステップＳＴ１に戻る。但し、この時、多重設定はありえない。
【００４２】
上記ステップＳＴ３で入力されたキーが決定キー（ＲＣ５）１５でないときは、設定・変更が未決定のときであるからステップＳＴ５以下で各設定・変更を行う。すなわち、ステップＳＴ５で入力されたキーが選択／調整キー（ＲＣ３）１３の場合は、ステップＳＴ１２で上下カーソルを移動して設定する項目を選択してステップＳＴ１に戻る。
【００４３】
上記ステップＳＴ５で入力されたキーが選択／調整キー（ＲＣ３）１３でないときは、ステップＳＴ６で入力されたキーが機能キー（ＲＣ１）１１か否かを判別する。入力されたキーが機能キー（ＲＣ１）１１の場合は、ステップＳＴ７で多重設定の有無を確認する。多重設定がない場合は、ステップＳＴ１０で選択されている項目の画面データ内容を入力された機能キーに切り換えてデータを更新し、ＬＥＤ１２を変更状態に切り換えてステップＳＴ１に戻る。多重設定がある場合は、ステップＳＴ１１で選択されている項目の画面データ内容を入力された機能キーに切り換えてデータを更新するとともに、ＬＥＤ１２を多重設定状態に切り換えて、該当する項目に多重設定警告表示（“★”マーク表示）を行ってステップＳＴ１に戻る。これにより、図３の≪Ｄ０３≫  多重設定警告画面の多重設定警告表示（“★”マーク表示部分参照）、及び図５の≪Ｒ０３≫  設定中（多重設定有り）の表示例となる。
【００４４】
上記ステップＳＴ６で入力されたキーが機能キー（ＲＣ１）１１でないときは、ステップＳＴ８で入力されたキーがクリアキー（ＲＣ４）１４か否かを判別する。入力されたキーがクリアキー（ＲＣ４）１４の場合は、ステップＳＴ９で選択されている項目の画面データ内容をクリア（“−−−”表示）してステップＳＴ１に戻り、クリアキー（ＲＣ４）１４でない場合はそのままステップＳＴ１に戻る。入力されたキーがクリアキー（ＲＣ４）１４の場合は、図４の≪Ｄ０５≫設定変更画面３（クリアキー入力時）、及び≪Ｒ０５≫  設定中（多重設定無し）のキー操作部１０の表示例３となる。
【００４５】
上記リモコンボタン設定処理を実行することにより、図３及び図４に示すテレビ受信機３０による画面表示と、リモコン装置のキー操作部１０及びＬＥＤ１２によるキー操作の状態が表示され、リモコンボタン設定・変更が可能になる。
【００４６】
図３乃至図６を参照して更に詳細に説明する。
〔例１〕音量ＵＰ機能を図１の機能用のキーＫＥＹ０５からＫＥＹ０８に変更する場合
図３に示すように、≪Ｄ０１≫呼出画面にあるとき、キー操作部１０の▲１▼選択／調整キー（ＲＣ３）１３で「音量ＵＰ」を選択し、▲２▼選択／調整キー（ＲＣ３）１３でデータを［ＫＥＹ０５］⇒［ＫＥＹ０８］に変更する。上記呼出画面が、≪Ｄ０２≫  設定変更画面１となり、キー操作部１０のＬＥＤ１２は図５に示す≪Ｒ０２≫  設定中（多重設定無し）の表示例１となる。
【００４７】
〔例２〕機能Ａを図１の機能用のキーＫＥＹ１０からＫＥＹ０６に変更する場合リモコンボタン設定画面から、キー操作部１０の▲１▼選択／調整キー（ＲＣ３）１３で「機能Ａ」を選択し、▲２▼選択／調整キー（ＲＣ３）１３でデータを［ＫＥＹ１０］⇒［ＫＥＹ０６］に変更する。しかしこの場合は、［ＫＥＹ０６］は既に音量ＤＯＷＮ機能として割当てられているため、［ＫＥＹ０６］については音量ＤＯＷＮ機能と機能Ａとで多重設定となる。本実施の形態では、図３の≪Ｄ０３≫  多重設定警告画面に示すように元の項目の右端に多重設定警告表示（“★”マーク表示）を表示し、下側に警告文を表示するようにしている。なお、［ＫＥＹ０６］が多重設定でなければ、図３の≪Ｄ０３≫  多重設定警告画面及び図５の≪Ｒ０３≫  設定中（多重設定有り）の表示例はされないことは言うまでもない。
【００４８】
〔例３〕多重設定警告を受けて該当キーをＫＥＹ０６からＫＥＹ０９に変更する場合
図３の≪Ｄ０３≫  多重設定警告画面から、キー操作部１０の▲１▼選択／調整キー（ＲＣ３）１３で「音量ＤＯＷＮ」を選択し、▲２▼選択／調整キー（ＲＣ３）１３でデータを［ＫＥＹ０６］⇒［ＫＥＹ０９］に変更する。上記多重設定警告画面が消え、図４の≪Ｄ０４≫  設定変更画面２となり、キー操作部１０のＬＥＤ１２は図６に示す≪Ｒ０４≫  設定中（多重設定無し）の表示例２となる。
【００４９】
〔例４〕機能Ｇをリモコンボタンの割当てから外す場合
リモコンボタン設定画面から、キー操作部１０の▲１▼選択／調整キー（ＲＣ３）１３で「機能Ｇ」を選択し、▲２▼クリアキー（ＲＣ４）１４でデータを「機能Ｇ」が割当てられている［ＫＥＹ１６］⇒［−−−］に変更する。この設定変更により、図４の≪Ｄ０５≫設定変更画面３（クリアキー入力時）、図６の≪Ｒ０５≫設定中（多重設定無し）のキー操作部１０の表示例３となる。不要な機能Ｇに対してはリモコンコードが割当てられない（クリアする）ことになり、必要な機能だけをリモコンボタンに設定することができる。ここで、リモコンボタンからクリアした機能を戻す場合は、上記〔例２〕と同様の設定方法により、「機能Ｇ」を選択し、選択／調整キー（ＲＣ３）１３でデータを該当ＫＥＹに割当てればよい。
【００５０】
〔例５〕リモコンボタン設定を終了する場合
リモコンボタン設定画面から、決定キー（ＲＣ５）１５を入力すると、現在の設定内容が確定される。すると、図４の≪Ｄ０５≫設定変更画面３（クリアキー入力時）の「機能Ｇ」［−−−］にあるようなカーソル選択表示が削除され、図４の≪Ｄ０６≫  設定終了画面に示すように、設定完了の案内文が表示される。また、図６の≪Ｒ０６≫  設定終了画面表示時のキー操作部１０の表示例となる。本実施の形態では、設定終了時に、多重設定が残っている場合は、専用の警告文（図示略）を出して、多重設定マークの欄にカーソルを移動する。
【００５１】
以上説明したように、本実施の形態のリモコン装置１のキー操作部１０は、機能用のキーＫＥＹ０１〜１６からなる機能キー（ＲＣ１）１１、各キーＫＥＹ０１〜１６の設定・変更状態を発光して知らせるＬＥＤ（ＲＣ２）１２、選択／調整キー（ＲＣ３）１３、クリアキー（ＲＣ４）１４、決定キー（ＲＣ５）１５、及び設定キー（ＲＣ６）１６を具備する基本部（ＲＣ７）１７と、基本部（ＲＣ７）１７に着脱され、機能用のキーＫＥＹ１７〜２２を具備する増設部（ＲＣ８）１８とを備え、リモコン装置１は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ＬＣＤディスプレイ２４、テレビ受信機３０に光信号を送出する送信部２５とを備え、ＣＰＵ２１は、テレビ受信機３０の持つ機能に対して割当てられた制御コードと各操作ボタンとの対応関係をリモコンボタン設定情報としてＲＡＭ２３に記憶させるとともに、このリモコンボタン設定情報をテレビ受信機３０の表示画面に出力し、ユーザのキー入力により表示画面上でリモコンボタン設定情報を設定変更する制御を行うので、従来の付属リモコン装置においては、未使用のリモコンボタンがあってもメーカ設定のままの状態で使用しなければならなかったが、本リモコン装置１では、リモコンボタンを必要な機能にだけ設定すれば良いため、使用性や操作性を大幅に向上させることができる。
【００５２】
また、従来の付属リモコン装置は、機能とリモコンコードは一対一であり、異なる機能を有する製品毎にリモコン用マイコンを新規開発して対応する必要があった。これに対し、本リモコン装置１では、ＣＰＵ２１にて機能を操作するリモコンコードそのものを設定するため、リモコン用マイコンを新規製品毎に開発することが不要になる。また、増設部（ＲＣ８）１８によりボタン数の調整もできる。これにより、新規製品毎の開発コストを削減して無駄なくコスト低減を図ることができる。
【００５３】
また、従来の汎用リモコン装置においては、各メーカへの対応のため基本機能だけに絞っているが、本リモコン装置１では、製品に備わっている機能の中から選択するため、ユーザが必要とする機能だけを全て網羅できる。さらに、従来の汎用リモコン装置においては、メーカ切換のための必要事項を本体裏側や取扱説明書等で調査しなければならないが、本リモコン装置１では、画面上に表示されることで設定方法が容易であり、操作性を向上させることができる。
【００５４】
また、従来のメモリリモコン装置においては、リモコン上で登録モードと操作モードを切り換えるため、確認しづらく、また多数の機能をメモリするためにキー数が多く、リモコンそのものが大きい場合が殆どであったが、本リモコン装置１では、画面上での設定で必要な機能だけを設定し、増設部が不要な場合は取り外すことができるので適度な大きさとなり、操作性を向上させることができる。
【００５５】
さらに、特開文献１記載の装置では、操作部に液晶パネルにして、必要なボタンだけ表示するようにしており、製品毎に種類を要するという部分においては従来の付属リモコン装置と変わらない。本リモコン装置１では、上述したようにリモコン用マイコンに依存せず、製品本体のＣＰＵ２１を利用して設定することで、リモコン用マイコンを個別に新規開発する必要は無く、また、リモコンを基本部と増設部に分離することで、未使用部分の取り外しが可能であることから、最適なサイズのリモコンを供給でき、同時にコスト削減に貢献できる。
【００５６】
同様に、特開文献１記載の装置では、リモコンボタンに液晶を利用しているため、タッチパネル方式の入力形態になるが、一般的にはクリック感のあるタクトボタン形式の方が使い心地が良く、本リモコン装置１が、より使用性が高いといえる。
【００５７】
さらに、リモコン装置自体のサイズ・重量、コストを増大させることなく、装置自体の見かけ上の構成も従来と同様であるため、ユーザは違和感を持つことなく、直感的に操作性を向上させることができる。
【００５８】
なお、上述したように、電子機器を遠隔操作するリモコン装置であればどのような装置でもよく、例えばテレビジョン受信機、ＶＴＲ、ＤＶＤ等のリモコン装置に適用可能である。また、リモコン装置は、家電機器のものを用いてもよい。
【００５９】
また、上記実施の形態では、コマンドを赤外線通信により送信するようにしているが、遠隔操作できるものであればよく、例えば無線又は有線通信により送信するものでもよい。
さらに、上記システムを構成する各機能部、例えば送信部、制御部等の種類、操作ボタンの数や配置、数及び接続方法などは前述した実施の形態に限られない。
【００６０】
【発明の効果】
以上、詳述したように、本発明によれば、新規開発等コスト増を招くことなく、使用性・操作性を向上させることができる。
【００６１】
また、増設部の有（複数可）／無によって、リモコンボタン数を選択できることから、製品に最適なサイズのリモコン装置を実現することができる。
また、ユーザが必要な機能を、好みの位置のボタンに設定することができ、操作性が良く、満足度の高いリモコン装置が実現できる。
また、設定状況を画面やＬＥＤによって確認しながら設定でき、警告表示で設定ミスを知らせるので、正しい設定を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態のリモコン装置の操作部の外観を示す図である。
【図２】本実施の形態のリモコン装置の機能を示す機能ブロック図である。
【図３】本実施の形態のリモコン装置のリモコンボタン設定時の画面遷移図である。
【図４】本実施の形態のリモコン装置のリモコンボタン設定時の画面遷移図である。
【図５】本実施の形態のリモコン装置のリモコンボタン設定時のリモコン装置のキー操作部を示す図である。
【図６】本実施の形態のリモコン装置のリモコンボタン設定時のリモコン装置のキー操作部を示す図である。
【図７】本実施の形態のリモコン装置のリモコンボタン設定処理を示すフローチャートである。
【図８】従来のリモコン装置の構成を示すブロック図である。
【図９】従来のリモコン装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  リモコン装置
１０  キー操作部
１１  機能キー（ＲＣ１）（操作ボタン，基本操作ボタン）
１２  ＬＥＤ（ＲＣ２）（報知手段）
１３  選択／調整キー（ＲＣ３）
１４  クリアキー（ＲＣ４）
１５  決定キー（ＲＣ５）
１６  設定キー（ＲＣ６）
１７  基本部（ＲＣ７）
１８  増設部（ＲＣ８）
２１  ＣＰＵ（変更手段の一部）
２２  ＲＯＭ
２３  ＲＡＭ（記憶手段）
２４  ＬＣＤディスプレイ（出力手段）
３０  テレビ受信機（制御対象機器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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