(57)【要約】【課題】小型で携帯しやすく、通信機能を有し、撮影画像と通信により得られた表示画像とを区別し、むやみな複製や混乱を防止することができる電子カメラを提供する。【解決手段】本発明は、画像を撮像する撮像制御部２と、送信されてきた画像を受信する通信部４と、撮影画像と送信されてきた画像を表示する表示部６と、を具備し、上記送信されてきた画像が上記表示部６に表示される際、上記送信されてきた画像とは異なる形態であることを特徴とする電子カメラである。【選択図】      図１
2004357327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を撮影する撮影手段と、
送信されてきた画像を受信する受信手段と、
撮影画像と送信されてきた画像を表示する表示手段と、を具備し、
上記送信されてきた画像が上記表示手段に表示される際、上記送信されてきた画像とは異なる形態であることを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
撮影画像を表示する表示手段を有し、少なくとも受信モードと撮影モードとに切換可能な電子カメラにおいて、
上記受信モード設定時には、受信した画像を上記表示手段に表示すると共に、上記受信した画像を複製又は記録するか否かを判別し、上記撮影モード設定時には、撮影画像を上記表示手段に表示すると共に、該撮影画像が送信可能であることを特徴とする電子カメラ。
【請求項３】
上記撮像画像を送信する際、該撮像画像とは異なる画像として送信することを特徴とする請求項２に記載の電子カメラ。
【請求項４】
上記撮像画像は、送信スイッチにより送信されることを特徴とする請求項２又は３のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項５】
上記異なる画像は、枠又は文字が追加された画像であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の電子カメラ。
【請求項６】
画像を撮影する撮影手段と、
上記撮影画像を記憶する記憶手段と、
上記撮影した画像を送信する送信手段と、を具備し、
上記撮影画像を上記記憶手段に記憶する時と、上記撮影画像を上記送信手段で送信する時とで上記デジタル化の形式を変更することを特徴とする電子カメラ。
【請求項７】
上記送信画像は、縮小した画像、または、所定部分を切り取った画像であることを特徴とする請求項６に記載の電子カメラ。
【請求項８】
画像を撮影する撮影手段と、
送信されてきた画像を受信する受信手段と、
撮影画像と送信されてきた画像を表示する表示手段と、を具備し、
上記撮影画像は記録し、上記送信されてきた画像は記録しないことを特徴とする電子カメラ。
【請求項９】
画像を撮影する撮影手段と、
送信されてきた画像と、画像の複製許可信号又は記録許可信号を受信する受信手段と、
撮影画像と送信されてきた画像を表示する表示手段と、を具備し、
上記撮影画像は記録し、上記送信されてきた画像は複製許可信号又は記録許可信号に従って画像の複製又は記録の可否を決定することを特徴とする電子カメラ。
【請求項１０】
上記受信手段が上記複製許可信号又は記録許可信号を受信しなかった場合は、警告画像を表示することを特徴とする請求項９に記載の電子カメラ。
【請求項１１】
上記受信手段が上記複製許可信号又は記録許可信号を受信しなかった場合は、上記送信されてきた画像を所定時間上記表示手段に表示し、該所定時間経過後は、上記画像を消去することを特徴とする請求項９に記載の電子カメラ。
【請求項１２】
画像を送信する送信手段を有する電子カメラにおいて、
上記画像が送信先において複製又は記録が可能な場合は、上記送信手段は複製許可信号又は記録許可信号を上記画像と共に送信することを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子カメラに関し、特に画像の撮影および再生表示機能に加えて、小型で携帯し易く通信機能を有し、撮影画像と通信により得られた表示画像とを区別し、むやみな複製や混乱を防止することが可能な電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
今日では、撮像手段と画像記憶手段に加えて、それを内蔵のカラー液晶表示板上に再生表示する表示手段を有した電子スチルカメラ(DSC;Disital Still Camera)に関する技術が種々提案されている（先行例１）。
【０００３】
また、ＤＳＣにデータ通信手段を具備し、電話回線に接続可能で、パーソナルコンピュータのネットワーク通信を利用して撮影した画像データを遠隔地のパーソナルコンピュータ画面上に表示可能とした仕様のＤＳＣに関する技術も提案されている（先行例２）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記先行例１には機器間の通信機能はなく、小型の液晶画面上では明瞭に見える画角が限られている為、図１３（ａ）に示されるように、一度に多くの人が一台のＤＳＣ１に表示された画像を見て楽しむことはできない。
【０００５】
また、上記先行例２は、パーソナルコンピュータの利用を前提としており、ポータブルな機器の仕様としては大掛かりすぎ携帯には適していなかった。  
本発明の目的とするところは、小型で携帯しやすく、通信機能を有し、撮影画像と通信により得られた表示画像とを区別し、むやみな複製や混乱を防止することができる電子カメラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の第１の態様では、画像を撮影する撮影手段と、送信されてきた画像を受信する受信手段と、撮影画像と送信されてきた画像を表示する表示手段と、を具備し、上記送信されてきた画像が上記表示手段に表示される際、上記送信されてきた画像とは異なる形態であることを特徴とする電子カメラが提供される。
【０００７】
本発明の第２の態様では、撮影画像を表示する表示手段を有し、少なくとも受信モードと撮影モードとに切換可能な電子カメラにおいて、上記受信モード設定時には、受信した画像を上記表示手段に表示すると共に、上記受信した画像を複製又は記録するか否かを判別し、上記撮影モード設定時には、撮影画像を上記表示手段に表示すると共に、該撮影画像が送信可能であることを特徴とする電子カメラが提供される。
【０００８】
本発明の第３の態様では、上記第２の態様において、上記撮像画像を送信する際、該撮像画像とは異なる画像として送信することを特徴とする電子カメラが提供される。
【０００９】
本発明の第４の態様では、上記第２又は３の態様において、上記撮像画像は、送信スイッチにより送信されることを特徴とする電子カメラが提供される。
【００１０】
本発明の第５の態様では、上記第１乃至４の態様において、上記異なる画像は、枠又は文字が追加された画像であることを特徴とする電子カメラが提供される。
【００１１】
本発明の第６の態様では、画像を撮影する撮影手段と、上記撮影画像を記憶する記憶手段と、上記撮影した画像を送信する送信手段と、を具備し、上記撮影画像を上記記憶手段に記憶する時と、上記撮影画像を上記送信手段で送信する時とで上記デジタル化の形式を変更することを特徴とする電子カメラが提供される。
【００１２】
本発明の第７の態様では、上記第６の態様において、上記送信画像は、縮小した画像、または、所定部分を切り取った画像であることを特徴とする電子カメラが提供される。
【００１３】
本発明の第８の態様では、画像を撮影する撮影手段と、送信されてきた画像を受信する受信手段と、撮影画像と送信されてきた画像を表示する表示手段と、を具備し、上記撮影画像は記録し、上記送信されてきた画像は記録しないことを特徴とする電子カメラが提供される。
【００１４】
本発明の第９の態様では、画像を撮影する撮影手段と、送信されてきた画像と、画像の複製許可信号又は記録許可信号を受信する受信手段と、撮影画像と送信されてきた画像を表示する表示手段と、を具備し、上記撮影画像は記録し、上記送信されてきた画像は複製許可信号又は記録許可信号に従って画像の複製又は記録の可否を決定することを特徴とする電子カメラが提供される。
【００１５】
本発明の第１０の態様では、上記第９の態様において、上記受信手段が上記複製許可信号又は記録許可信号を受信しなかった場合は、警告画像を表示することを特徴とする電子カメラが提供される。
【００１６】
本発明の第１１の態様では、上記第９の態様において、上記受信手段が上記複製許可信号又は記録許可信号を受信しなかった場合は、上記送信されてきた画像を所定時間上記表示手段に表示し、該所定時間経過後は、上記画像を消去することを特徴とする電子カメラが提供される。
【００１７】
本発明の第１２の態様では、画像を送信する送信手段を有する電子カメラにおいて、上記画像が送信先において複製又は記録が可能な場合は、上記送信手段は複製許可信号又は記録許可信号を上記画像と共に送信することを特徴とする電子カメラが提供される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、小型で携帯しやすく、通信機能を有し、撮影画像と通信により得られた表示画像とを区別し、むやみな複製や混乱を防止することができる。また、よりプライバシーや撮影者の権利を重んじた電子カメラも提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に詳述する本発明の電子カメラは、小型で携帯し易く、しかも複数の人が同じ画像を楽しむ事ができるよう機器間の通信を可能としている。
【００２０】
即ち、図２（ｂ）に示されるように、各電子カメラ１ａ，１ｂ，１ｃ上で同じ画像を楽しめるように構成されている。かかる通信を行う場合、撮影画像と通信により得られた表示画像とを区別できなくなったり、見せたくない人の機器にも画像が送られてしまったり、当該画像の通信先で撮影者の知らないうちに記憶されてしまったりするといった種々の問題を生じるが、本発明においては後述するようにして当該問題を解決している。
【００２１】
図１は第１の実施の形態に係る電子カメラの構成を示す図である。
【００２２】
同図において、符号１ａ，１ｂは各々別体の電子カメラを示しており、これら電子カメラ１ａ，１ｂは同様の構成となっている。本発明は、電子カメラ間の通信を行うものである為、説明の便宜上、２つの電子カメラ１ａ，１ｂを図示している。上記撮像制御部２は、撮像部及びシーケンスコントローラを有しており、当該撮像制御部２には、撮像結果を記憶する為のメモリ部３、撮像結果をモニタする為の表示部６、モード設定や撮影動作に入るタイミングを入力する為のレリーズスイッチ７、送信スイッチ８、送受信切換スイッチ９の他、電子カメラ１ａ，１ｂ間で画像データの通信を行う為の通信部４が接続されている。
【００２３】
使用者は、上記送受信切換スイッチ９を操作することによって、該送受信のモード切換えることができる。また、自分で撮影した画像と、通信により得られた画像とを区別できるように、表示部６の表示形式を表示切換部５によって切換可能としている。更に、各電子カメラ１ａ，１ｂは、暗号設定部１０を有しており、電子カメラ１ａ，１ｂの暗号設定内容が同じときに限り画像の通信や表示が可能となるように構成されている。
【００２４】
ここで、図２（ａ）乃至（ｃ）には、上記構成における表示切換部５によって切換えられた表示部６の画面の様子を示し説明する。図２（ａ）は自分で撮影した画面を表示した様子を示しており、図２（ｂ）は受信した画像を表示した様子を示している。この図２（ｂ）では、オリジナルの画像ではないことを示す為の枠表示６ａが表示されている。この他、受信画面には、画面上に「受信」という文字を表示することもできる。図２（ｃ）については後述する。
【００２５】
次に図３には第１の実施の形態に係る電子カメラの外観図を示し説明する。
【００２６】
図３（ａ）は前面図であり、電子カメラ本体１の所定位置には撮影レンズ１１とレリーズスイッチ７が配設されている。図３（ｂ）は背面図であり、表示部６の液晶画面と、送受信切換スイッチ９等の各種スイッチが配置されている。
【００２７】
この送受信切換スイッチ９を「受信モード」側に設定しておくと、他の電子カメラからの画像信号を受信する回路が作動し、表示部６の液晶画面に受信画像が表示される。また、当該送受信切換スイッチ９を「撮影モード」側にしておくとレリーズスイッチ７の操作により撮影レンズ１１を介して取り込まれた画像が表示部６の液晶画面に表示されると共に、送信スイッチ８の操作により他の表示部６に当該カメラで撮影した画像を送信することができる。この他、電子カメラには、暗号設定スイッチ１０が配設されており、当該暗号設定スイッチ１０の設定が送信側カメラと受信側カメラとで一致しているときにのみ、送受信した画像が見られるようにすることで、プライバシーを保護している。
【００２８】
次に図４は第１の実施の形態に係る電子カメラの詳細な構成を示す図である。
【００２９】
同図において、各構成要素の動作は、ワンチップマイコン等からなるシステムコントローラ（以下、ＣＰＵとする）３０によって制御される。ここでは、単純化の為に、先に図１や図３（ｂ）では個別に示した各スイッチを、スイッチ部２９として図示してある。ＣＰＵ３０は、このスイッチ部２９の入力状態を検出して、該入力状態に応じたシーケンス制御を行う。
【００３０】
即ち、使用者によってスイッチ部２９におけるレリーズスイッチが操作されると、ＣＰＵ３０はレンズ１１と撮像回路２１により取り込まれた画像をメモリ部２８に記憶する。上記撮像回路２１はＣＣＤ等の撮像素子を有しており、撮影レンズ１１を介して結像された被写体像を電気的な画像信号に変換する。Ａ／Ｄコンバータ２２は該信号をデジタル信号に変換し、フレームメモリ２３は一時的に該デジタル信号を記憶する。そして、ＣＰＵ３０は、該デジタル信号に係るデータをブロック単位で読み出して、圧縮／伸長回路２７を介してＪＰＥＧ(JOINT PHOTOGRAPHIC EXPERT GROUP) 方式等の所定のフォーマットに従ってデータ圧縮した後に、上記メモリ部２８に記憶させる。
【００３１】
一方、記憶データの再生時には、ＣＰＵ３０は所定のメモリ領域を選択し、メモリ部２８から所定のデータを読み出し、これを圧縮／伸長回路２７に入力して、伸長処理を行わせてフレームメモリ２３に記憶させる。その画像データは、フレームメモリ２３から再度読み出されて、Ｄ／Ａコンバータ２４でアナログ信号に変換され、ビデオエンコーダ２５にてビデオ信号に変換されて、液晶等からなる表示部６に画像の表示が行われる。
【００３２】
また、スイッチ部２９の設定によって、この画像信号を送信する場合には、所定の通信プロトコル（通信手順）に従って送信機３１の持つ発光ダイオード等の発光素子を点滅させてデータの送信を行う。また、画像信号を受信するときはフォトダイオード等の光電変換素子を有する受信器３２によって電気信号に変換された信号を所定の通信プロトコルに従って画像信号として判別する。
【００３３】
上記暗号設定部１０の設定によって、このプロトコルを変更させてもよいが、図５のフローチャートに示されるシーケンスでは、単純に同期信号のタイミングを合わせることにより、暗号設定が一致したときのみ受信データの画像表示がなされるようにしている。即ち、ＣＰＵ３０は、スイッチ部２９における設定が撮影モード、送信モードのいずれに設定されているかを判別し（ステップＳ１）、撮影モードに設定されている場合にはステップＳ２０以降の処理に移行し、スイッチ部２９におけるレリーズスイッチの入力を持ち（ステップＳ２０）、当該レリーズスイッチが押下されると撮影シーケンスを行い（ステップＳ２１）、表示部６に撮影結果を再生表示する（ステップＳ２２）。
【００３４】
一方、上記ステップＳ１にて、撮影モードに設定されていない場合には、ＣＰＵ３０は続いてスイッチ部２９における送信スイッチがＯＮされているか否かを判定し（ステップＳ２）、当該送信スイッチがＯＮされている時には表示のサブルーチンに入る（ステップＳ１０）。このサブルーチンは、送信したい画像を選択するものであり、自分が撮影したものからスイッチ部２９を操作することにより送信したい画像を選択する。こうして選択が終了すると、スイッチ部２９により予め設定してある暗号信号が送信される（ステップＳ１１）。尚、ＣＰＵ３０は、この暗号信号を受信モードにある他のカメラが受信すると、暗号が一致したときのみ同期信号を発信する。
【００３５】
続いて、送信側の電子カメラは、この同期信号が受信器３２に入力される間で待機する（ステップＳ１２）。つまり，送信側の電子カメラは、タイマカウントを行い、所定時間、同期信号の入力がない場合には（ステップＳ１４）、警告を行った後（ステップＳ１５）、上記ステップＳ１に戻り画像信号の送信を行わない。従って、暗号の一致するカメラが近くにない時には、先にステップＳ１０にて選択された画像は、他のカメラで見ることはできない。逆に、同期信号受信を検知すると（ステップＳ１２）、画像信号を送信する（ステップＳ１３）。
【００３６】
上記ステップＳ２にて、受信モードの設定が判定されると、前述のように送信側の電子カメラからの暗号信号の受信を待ち、当該信号の受信時のみ同期信号を発信する（ステップＳ３）。この同期信号に従って画像を形成する信号が送られて来るので、所定の通信プロトコルに基づいてこれをＣＰＵ３０が記憶する（ステップＳ５）。続いて、この画像データを圧縮／伸長回路２７により伸長して、Ｄ／Ａコンバータ２４によりＤ／Ａ変換して液晶等による表示部６に表示した所定の枠表示の中に再生表示し（ステップＳ６）、動作を終了する。
【００３７】
尚、送信される画像信号は、写真の焼き増しと同様の考え方で自分で撮影した時と同じデジタルデータであることが好ましいが、受信したデータはＣＰＵ３０からメモリ部２８への記憶は行わないようにしてオリジナルの画像がむやみに複製されないように対策する仕様も考えられる。この場合、送信するデジタルデータの形式を変えるようにすると効果的である。具体的には、図２（ｃ）に示される枠６ａの部分は送信段階でカットしてもよく、枠内に画面全部が入るように縮小した画像のデータを送信するようにしてもよい。
【００３８】
以上説明したように、第１の実施の形態では、他の機器に撮影した画像を転送することが出来るので、小さな画面の電子カメラでありながら、複数の人と一緒に別々の機器で同時に同じ画像を鑑賞することができる。このため、電子カメラ本体を小さくすることができ、携帯性に優れた電子カメラを提供することができる。しかも、オリジナルとコピー画面は異なる表示形態をとるので、むやみな複製や混乱を防止することができるといった利点もある。
【００３９】
次に、送信段階においてその画像を相手が記憶してもよいか否かを設定可能として、よりプライバシーや撮影者の権利を重んじたことを特徴とする第２の実施の形態を示し説明する。尚、電子カメラの構成については上記第１の実施の形態と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００４０】
以下、図６のフローチャートを参照して、第２の実施の形態に係る電子カメラの動作を説明する。先ず、ＣＰＵ３０は、撮影モードが設定されているか否かを判定し（ステップＳ３０）、撮影モードに設定されている時には、続いてレリーズスイッチが押下されたか否かを判定する（ステップＳ５０）。ここで、レリーズがなされると撮影（ステップＳ５１）、表示を行う（ステップＳ５２）。これは、第１の実施の形態（図５）と同様である。
【００４１】
上記ステップＳ５０にて、撮影モードが設定されていない時には、スイッチ部２９の設定によって送信モードか受信モードのいずれが選択されているかを判別し、送信モードである時にはステップＳ３２に分岐し、相手が受信した画像を記録してもよいか否かを選択するスイッチの設定結果に従って、ステップＳ３３かステップＳ３５に分岐する。
【００４２】
そして、写真の焼き増しと同じ感覚で画像信号を相手が保存しても良いような場合は、その画像が記録可であることを示す許可信号を送信した後（ステップＳ３３）、第１の実施の形態（図５）と同様に同期信号を発生させた後（ステップＳ３６）、画像信号を送信する（ステップＳ３７）。
【００４３】
これに対して、その時だけ相手に見てもらいたく、保存されると困る場合は、ステップＳ３５にて図２（ｃ）に示されるように画像に対して枠６ａや警告文字６ｂを画像合成して、記録可信号は出力せず、同期信号発生、画像信号送信を行う（ステップＳ３６，Ｓ３７）。
【００４４】
上記ステップＳ３１にて受信モードに設定されている場合には、同期信号の受信を待ち（ステップＳ４０）、当該信号を受信すると所定のプロトコルに従って画像信号を受信し（ステップＳ４１）、記録可信号が含まれているかどうか判別し（ステップＳ４２）、記録可信号が含まれている時にはＣＰＵ３０は、それをメモリ部２８に記憶させ（ステップＳ４３）、液晶等による表示部６に画像を表示させる（ステップＳ４４）。
【００４５】
一方、記憶可信号を受信しなかった場合はステップＳ４２をステップＳ４５に分岐して、ＣＰＵ３０は所定時間だけ送られてきた画像信号を表示して、その信号のメモリ２８への記憶は行わずに、所定時間が過ぎるとそれを消してしまうようにする。
【００４６】
以上説明した動作により、第２の実施の形態では、小型軽量で携帯性に優れた本体ゆえに小さな表示用画面を持ちながら、自分でとった写真を他の機器で見ることができ、尚且つ、むやみなコピーを禁止することができるので、気軽に多くの人に撮影したものを見せられ、皆で同画面を楽しめる電子カメラを提供することができる。
【００４７】
次に、第３の実施の形態について説明する。電子カメラで得られた画像を個人の記憶補助として楽しむだけでなく、撮影者以外の人も巻き込んで楽しめるものにするためには、種々の方法が考えられるが、この第３の実施の形態では、画像以外の情報である音声を付加してより多くの人に解り易く記録を提示する一形式として、４駒漫画形式を提案している。
【００４８】
図７は第３の実施の形態に係る電子カメラの構成を示す図である。
【００４９】
主な構成は図４と同じであるが、音声もデジタル記録できるように、マイク４０にアンプ等からなる音声入力回路４１が接続され、Ａ／Ｄ変換器４２によってデジタル信号に変換された音声信号が、ＣＰＵ３０を経てメモリ２８に入力される。音声入力の時間は、画面を順次切換える時の時間を兼ねており、そのときの時間を録音中に画面表示できるようにタイマ部４７が配設されている。
【００５０】
録音時間より画面表示期間が長い時には無録音時間を設ければよい。これにより、画面切換え設定スイッチを録音スイッチと兼ねることができ、低コスト化や小型化に貢献することができる。また、再生時にはメモリ２８から読み出されたデジタル信号がＤ／Ａ変換器４３にてアナログ信号に変換した後、アンプ４４で増幅しスピーカ４５から音声を出力する。
【００５１】
また、第３の実施の形態では、受信部３２に信号レベル検出回路５０を配設し、送信側と受信側の距離が離れ過ぎていたり、間に障害物があったりして信号が十分な強度で入ってこない時には、ＣＰＵ３０がこれを検知して警告を発することができるようにした。この警告により、受信している機器を持った人が発信側に近づけばより確実な受信が可能となる。かかる工夫がないと、上述のような障害でうまく画像が送られない時にも、受信者は何時までも信号が入って来るのを待ちつづけてしまう。第３の実施の形態では、そうした使い勝手上の不便さをも解決している。
【００５２】
ここで、図８（ａ）は第３の実施の形態に係る電子カメラの背面の外観を示している。
【００５３】
同図に示されるように、先に示した図３（ｂ）と同様、電子カメラの所定位置には、液晶等からなる表示部６の表示画面、レリーズスイッチ７、撮影切換スイッチ１０や送信スイッチ８が配設されている。また、この実施の形態の特徴として、音声の録再に対応してマイク４０にスピーカ４５が配置されている。
【００５４】
さらに、録音スイッチ６０は、前述のように、再生時の画面表示時間設定スイッチを兼ねている。この録音スイッチ６０が押されている間はマイク４０から録音がなされると共に表示部６の表示画面には時間表示がなされる。
【００５５】
この他、所定位置には、画面選択スイッチ６１、４駒漫画再生スイッチ６２、４駒漫画用の起承転結設定スイッチ６３も配設されている。このスイッチ６１乃至６３が押下されると、画面上に順次画像が現われて、スピーカ４５からは対応した音声が出力される。
【００５６】
また、画像と音声は別々に記録されたものを後で対応させることができ、４駒漫画を構成する起承転結に対し音と絵が入力されているか否かは、例えば４駒漫画再生スイッチ６２を押した時に、図８（ｂ）に示されるように画面上で表の形式で確認できるようにしてもよく、更には図１１に示されるようにマルチ画面で表示してもよい。尚、図１１に示されている数字は、録音された時間及び画面切換時の表示時間を表わしており、かかる数字の無いところはこれから録音が必要であることを示している。
【００５７】
以下、図９のフローチャートを参照して、第３の実施の形態による４駒漫画作成時のシーケンスを説明する。
【００５８】
先ず、ＣＰＵ３０は、録音スイッチ６０をダブルクリックするなどの操作により録音モードが選択されているか否かを判定し（ステップＳ６０）、録音モードが設定されていないときには、選択スイッチ６１などの操作によりユーザーが四駒漫画を構成する画面を選択できるようにする（ステップＳ６１）。
【００５９】
次いで、選択された画面の上に、「起承転結を選択してください」という表示が出る（ステップＳ６２）。この時、ユーザーが起承転結スイッチ６３のいずれかを押すことにより、表示されている画面が四駒漫画のどの部分を構成するかをＣＰＵ３０が認識し（ステップＳ６３）、その結果に従った画像データがメモリ部２８に記憶される（ステップＳ６４）。
【００６０】
また、その画像データが既に記憶されているメモリの指定方法を、スイッチの選択結果に従って変更するようにしてもよい。続いて、ＣＰＵ３０は、このような操作によって４駒全て選択が終了したかどうかを判定し（ステップ６５）、画像、音声共に設定が終了していない時には、終了駒を表示して、ユーザーに更なる画面選択又は音声収録の必要な旨を伝える（ステップＳ７０）。
【００６１】
一方、上記ステップＳ６０にて録音モードが選択されていることが判断されると、ステップＳ８０に分岐し、表示部６上に「起承転結を選んでください」という表示を出すので、ユーザーがこれを起承転結スイッチ６３で選択すると、ＣＰＵ３０はその結果を検出し（ステップＳ８１）、表示部上に「録音ＳＷを押してください」という表示を出す（ステップＳ８２）。ユーザーが録音スイッチを押したことを判別すると（ステップＳ８３）、ＣＰＵ３０はマイク４０等をイネーブル状態にして音声を所定のメモリに記憶させていく（ステップＳ８４）。
【００６２】
また、図１２に示されるように、画面上で実際には収録することのできない効果音を表示し、これらを例えば起承転結スイッチ等で選択できるようにすれば、より効果的に画像情報を補足することが出来る。つまり、録音中に例えば「転」のスイッチを押せば、そのタイミングで再生時に「ドロドロドロ」という効果音がスピーカー４５から出力される。この時、タイマ４７を作動させ、この計時結果を表示部６上に示す。録音スイッチ６０から指を放せば（ステップＳ８５）、その駒の録音は終了したとみなされる（ステップＳ８６）。終了時には、ステップＳ６５へと分岐し、終了時にはＣＰＵ３０は４駒漫画再生スイッチ６２の操作状態を検出する（ステップＳ６６）。
【００６３】
４駒漫画再生スイッチ６２が押されるとステップＳ６７に進み、起承転結の順番で、尚且つ録音釦の押されていた時間に従ってその駒の表示時間を決めながら順次、画像と音声の再生を行う。この後、保存スイッチが押されると、これを判定し（ステップＳ６８）、プロテクトをかける等の処理をして４つの画像と音声をひとまとめに認識した形でメモリ部２８に保存する（ステップＳ６９）。この時、このひとまとめに対してファイル名をつけられるようにしてもよい。
【００６４】
また、修正時には、選択スイッチ６１を押す等の操作にてステップＳ７１よりステップＳ６０に戻るようにする。４駒漫画にファイル名をつけられる仕様なら、その前に画面にファイル名一覧を表示して、ユーザーが選択スイッチ６１等の操作にてファイル選択できるようにすればよい。
【００６５】
そして、修正がないときには、ステップＳ７２にて送信スイッチを受け付けられるようにし、先に図５等で説明したように暗号信号を送信した後、画像信号を送信する。先の実施の形態と異なるのは、画像が複数（４駒）であり、音声信号を伴っている点だが、その他は同様である。
【００６６】
次に図１０のフローチャートを参照して、第３の実施の形態の受信時のシーケンスを説明する。ＣＰＵ３０は、送信部３１から暗号信号を受信したか否かを判定し（ステップＳ１００）、受信していない場合には、所定時間カウントし（ステップＳ１１１）、この暗号信号が受信されないことが判定されるとシーケンスを終了するが、受信されると受信側から送信側に対し送信部３１を介して同期信号を発信する（ステップＳ１０１）。
【００６７】
この同期信号に同期して、所定のプロトコルで画像信号と音声信号が送信側から送られて来るので、受信部３２とレベル判定部５０を用いて信号レベルを判定する（ステップＳ１０２）。信号レベルが所定レベルより小さいとステップＳ１２０に分岐して表示部６上に警告表示を行う。ユーザーは、この警告を見た時にはもっと送信している人に近づけばよい。
【００６８】
信号レベルが十分な時には受信信号を次々に所定のメモリ部２８に記憶して行く（ステップＳ１０３）。信号受信を終了すると、ステップＳ１０４にてステップＳ１０５に分岐し、起承転結を構成する画像と音声のうち、先ず「起」の部分の画像及び音声が各々表示部６とスピーカ４５から再生される。この表示は、ステップＳ１０７により音声信号が再生されている間だけ表示される。
【００６９】
起承転結の「承」についても同様の再生が行われ（ステップＳ１０８〜Ｓ１１０）、「転」の部分の再生が同様に行われ（ステップＳ１２１〜Ｓ１２３）、「結」の部分の再生が同様に行われる（ステップＳ１２４〜Ｓ１２６）。こうして、ステップＳ１２７では表示を終了させ、再度見たい時は４駒漫画再生スイッチ６２を押すことにより、ステップＳ１２８からステップＳ１０５に戻り、同様の表示が繰り返される。
【００７０】
このように第３の実施の形態では、多くの人が画像を楽しめるように、画像信号に加え、音声信号も転送可能とした。また、複数の画像を所定の順番と時間で音声を伴いながら表示していくようにしたので、従来のスチル写真では得られなかった説得力で鑑賞者に訴えることができる。また、信号が弱い時には警告表示を出すので、失敗のない通信が可能となる。
【００７１】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の改良・変更が可能である。
【００７２】
例えば、上記実施の形態では、説明を簡単にするために、２台の装置間の通信について説明したが、信号の同期がとれていれば拡張可能であり、順次他の機器と通信していけば３台、４台と拡張応用は可能であることは勿論である。また、複数の機械が受信モードになっていても、暗号に従って同期タイミングを変える等の工夫を更に施すことで、見せたくない人の機器に信号が受信されてしまい再生されてしまうことを防止することができる。
【００７３】
以上説明したように、本発明によれば、小型で持ち運び易く、しかも沢山の人が同じ画像を楽しむ事ができるよう機器間の通信を可能とし、各機器上で同じ画像を楽しめるようにした。また、こうした通信を行おうとすると、自分で撮影した画像と通信により表示されている画像が区別できなくなったり、見せたくない人の機器に画像が送られてしまったり、撮影者の知らないうちに記憶されてしまったりするという、様々な問題を生じるが、本発明においてはこれらの問題点を解決して、気軽に沢山の仲間たちと撮影した画像の鑑賞ができる。また、幾つかの画像が決められた順番、決められた時間間隔で、所定の音声を伴って再生させることにより、撮影者以外の多くの人がその画像を解り易く楽しめる。
【００７４】
本発明によれば、小型で携帯し易く、通信機能を有し、撮影画像と通信により得られた表示画像とを区別することができ、且つ通信先の選択及び当該送信先での記憶禁止を制御することができる電子カメラを提供することができる。これにより、むやみな複製や混乱を防止することができ、加えて、よりプライバシーや撮影者の権利を重んじた電子カメラを提供することができる。また、複数の画像を所定の順番と時間で音声を伴いながら表示していくようにしたので、従来のスチル写真では得られなかった説得力で鑑賞者に訴えることができる電子カメラを提供することができる。
【００７５】
なお、本発明の上記実施態様によれば以下のごとき構成が得られる。
【００７６】
（１）画像信号を出力する撮像手段と、撮影した画像を記憶する記憶手段と、画像を表示する表示手段とを有する電子カメラにおいて、上記画像信号を送信する送信手段と、送信された画像信号を受信する受信手段と、送信モードと受信モードとを切り換える送受信切換手段と、上記受信手段により受信された画像を上記表示手段に表示するときに、上記表示手段の表示形式を変更する表示制御手段と、を具備することを特徴とする電子カメラ。
【００７７】
（２）画像信号を出力する撮像手段と、撮影した画像を記憶する記憶手段と、画像を表示する表示手段とを有する電子カメラにおいて、上記画像信号を送信する送信手段と、送信された画像信号を受信する受信手段と、上記信号送信に先立って送られる暗号及び、または上記画像信号受信時の暗号を設定する暗号設定手段と、他の電子カメラからの上記暗号信号と上記画像信号とを上記受信手段により受信したときに、上記設定された暗号と受信された暗号を比較する比較手段と、上記比較手段の出力に応じて上記画像信号を上記表示手段に表示するか否かを決定する表示制御手段と、を具備することを特徴とする電子カメラ。
【００７８】
（３）画像信号を出力する撮像手段と、撮影した画像を記憶する記憶手段と、画像を表示する表示手段とを有する電子カメラにおいて、上記画像信号を送信する送信手段と、送信された画像信号を受信する受信手段と、上記受信された信号が所定の信号が含まれているか否かを検出する検出手段と、上記検出手段の出力に応じて、上記受信された画像信号を上記記憶手段へ記憶するか否かを制御する制御手段と、を具備することを特徴とする電子カメラ。
【００７９】
（４）画像信号を出力する撮像手段と、撮影した画像を記憶する記憶手段と、画像を表示する表示手段とを有する電子カメラにおいて、上記画像信号を送信する送信手段と、送信された画像信号を受信する受信手段と、表示手段と、上記受信された信号が所定の信号レベルを有するかを判定する信号レベル判定手段と、上記信号レベル判定手段の出力結果に応じて、上記表示手段に警告信号を出力する警告手段と、を具備することを特徴とする電子カメラ。
【００８０】
（５）画像信号記録及び音声信号記録再生機能を備えた電子スチルカメラにおいて、録音時間を設定するスイッチと、次の画面を設定するスイッチと、上記録音時間設定スイッチにより設定された内容に応じて、その画面の表示から、次の画面表示に移行する画面制御手段と、を具備したことを特徴とする電子スチルカメラ。
【００８１】
（６）予め準備された複数の効果音の中から一つを選択する効果音選択スイッチを備え、上記スイッチの選択信号に応じて、上記画像再生時に上記選択された効果音を再生することを特徴とする上記（５）に記載の電子スチルカメラ。  
（７）画像モニタ手段を有する複数の電子カメラ間で、画像情報を含む信号を双方向に転送可能な電子カメラにおいて、自身で撮像した画像信号を送信すると共に、相手方から送信された画像信号を受信する送受信手段と、上記送受信手段により相手方から送信された画像信号を記憶する記憶手段と、特定の相手方のみに画像信号を送信するための暗号を生成する暗号発生手段と、少なくとも、撮像信号を帯域圧縮し、上記暗号発生手段により生成された信号を付加して、上記送受信手段に信号出力する制御手段と、を具備することを特徴とする電子カメラ。
【００８２】
（８）自身が送信した画像信号を相手方が記憶することを禁止するプロテクト信号を発生する手段を備え、上記制御手段は、帯域圧縮と暗号付加との他に、上記プロテクト信号を付加して、上記送受信手段に信号出力することを特徴とする（７）に記載の電子カメラ。
【００８３】
（９）上記双方向の信号転送は、ワイヤレス通信方式により達成されることを特徴とする（８）に記載の電子カメラ。
【００８４】
（１０）画像信号を出力する撮像手段と、撮像した画像を記憶する記憶手段と、画像を表示する表示手段とを有する電子カメラにおいて、自身で撮像した画像信号を送信すると共に、相手方から送信された画像信号を受信する送受信手段と、上記画像信号送信時及び受信時の暗号を設定する暗号設定手段と、上記暗号設定手段により設定された受信時の暗号と、上記送受信手段により受信された暗号とを比較する比較手段と、上記比較手段の出力に応じて上記画像信号を上記表示手段に表示するか否かを決定する表示制御手段と、を具備することを特徴とする電子カメラ。
【００８５】
（１１）画像信号及び音声信号の記録再生機能を備えた電子スチルカメラにおいて、上記画像信号に基づいて画像を表示する表示手段と、録音時間を設定する録音時間設定スイッチと、上記録音時間設定スイッチにより設定された内容に応じて上記表示手段を制御し、現在の画面表示から、次の画面表示に移行させる画面制御手段と、を具備することを特徴とする電子スチルカメラ。
【００８６】
（１２）予め準備された複数の効果音の中から一つを選択する効果音選択スイッチを備え、上記表示手段による画像表示の際に、上記選択スイッチにより選択された効果音を再生することを特徴とする（１１）に記載の電子スチルカメラ。
【００８７】
（１３）画像信号及び音声信号の記録再生機能を備えた電子カメラにおいて、上記画像信号に基づいて画像を表示する表示手段と、上記音声信号の記録時間に応じて上記表示手段を制御し、現在の画面表示から、次の画面表示に移行させる画面制御手段と、を具備することを特徴とする電子カメラ。
【００８８】
（１４）予め準備された複数の効果音の中から一つの効果音が選択可能であって、上記表示手段による画像表示の際に、上記選択された効果音を再生することを特徴とする（１３）に記載の電子カメラ。
【００８９】
この（１３）、（１４）によれば、複数の画像を所定の順番と時間で音声を伴いながら表示することができる電子カメラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】第１の実施の形態に係る電子カメラの構成を示す図である。
【図２】表示切換部５によって切換えられた表示部６の画面の様子を示す図である。
【図３】第１の実施の形態に係る電子カメラの外観図を示し説明する。
【図４】第１の実施の形態に係る電子カメラの詳細な構成を示す図である。
【図５】第１の実施の形態に係る電子カメラの動作を示すフローチャートである。
【図６】第２の実施の形態に係る電子カメラの動作を示すフローチャートである。
【図７】第３の実施の形態に係る電子カメラの構成を示す図である。
【図８】（ａ）は第３の実施の形態に係る電子カメラの背面の外観を示す図で、（ｂ）は４駒漫画を構成する起承転結に対し音と絵が入力されているか否かを識別する表を示す図である。
【図９】第３の実施の形態による４駒漫画作成時のシーケンスを説明するためのフローチャートである。
【図１０】第３の実施の形態の受信時のシーケンスを説明するためのフローチャートである。
【図１１】作成された４駒漫画表示をマルチ画面の表示した様子を示す図である。
【図１２】効果音を選択する画面表示を示す図である。
【図１３】（ａ）は一台のＤＳＣを多数の人で観察する様子を示し、（ｂ）は通信により同一画像を複数のＤＳＣに同時に表示した様子を示す図である。
【符号の説明】
【００９１】
１・・・電子スチルカメラ、２・・・撮像制御部、３・・・メモリ、４・・・通信部、５・・・表示切換部、６・・・表示部、７・・・レリーズスイッチ、８・・・送信スイッチ、９・・・送受信切換スイッチ、１０・・・暗号設定部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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