(57)【要約】【課題】球転動部を転動する遊技球の入賞口への入球確率を変化させることで遊技の興趣を高めることができる役物装置を備えた遊技機を提供する。【解決手段】パチンコ機の遊技盤１０の盤面中央部には、役物装置４０が配設されている。役物装置４０は、盤面上を流れるパチンコ球Ｂを受け入れる受入口５１と、受入口５１より受け入れられるパチンコ球Ｂが転動可能な球転動部６０と、球転動部６０を転動するパチンコ球Ｂが通過可能な第１〜第３の球通過口６１，６２，６３とを備えている。第１の球通過口６１の真下の位置には、パチンコ球Ｂが入球可能な始動口２５が配設されている。第１の球通過口６１には、その第１の球通過口６１の開口面積をパチンコ球Ｂの通過毎に変更可能な開口面積変更手段７０が設けられている。【選択図】　　　図２
2004113505.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が転動可能な球転動部と、前記球転動部を転動する遊技球が通過可能な球通過口と、前記球通過口を通過した遊技球を排出する排出口とが設けられた役物装置を備える遊技機において、前記排出口の下方には入賞口が配設されており、前記球通過口には、遊技球の通過毎に該球通過口の開口面積を変更可能な開口面積変更手段が設けられていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技機であって、
開口面積変更手段は、球通過口に対して回転可能に設けられ、該球通過口を通過する遊技球の重みにより回転駆動される回転体で構成されていることを特徴とする遊技機。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の遊技機であって、
開口面積変更手段は、球通過口に対して回転可能に設けられ、遊技球を受け入れるための受入幅の大きさが異なる複数の羽根部材を所定の回転角度毎に放射状に備えた回転体で構成されていることを特徴とする遊技機。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の遊技機であって、
回転体の回転動作を所定の回転角度毎に抑制する回転動作抑制機構が設けられていることを特徴とする遊技機。
【請求項５】
請求項１から請求項４のうちいずれか１項に記載の遊技機であって、
複数の球通過口と、前記複数の球通過口を通過した遊技球をそれぞれ排出する複数の排出口とを備え、前記複数の球通過口のうち少なくとも１つの球通過口に開口面積変更手段が設けられていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、パチンコ機（雀球機、アレンジボール機等も含む）等の弾球遊技機とも呼ばれることがある遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パチンコ機等の遊技機において、遊技球を転動させる球転動部が設けられた役物装置（例えば、センター役物と呼ばれている役物装置）を備えたものが知られている。この種の遊技機としては、例えば［特許文献１］　に記載のパチンコ機が知られている。
【０００３】
［特許文献１］に記載のパチンコ機によれば、導入口から流入した遊技球（パチンコ球）は、センター役物の内部に設けられた３つの可動ステップ部材により１球ずつ下方に運ばれる。３つの可動ステップ部材のさらに下方の位置には、遊技球が転動可能な球転動部としての第４ステップがフラットな平板により構成されている。この第４ステップの略中央部には遊技球を盤面上に放出可能な放出口が凹状に設けられている。導入口より役物装置内に流入した遊技球は、可動ステップ部材により第４ステップ上に運ばれて、この第４ステップ上を転動してから放出口より盤面上に放出される。放出口の直下の位置には特定入賞口が配設されており、放出口より放出された遊技球は、比較的高い確率で特定入賞口に入球できるように構成されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−１８８１４６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記したような構造をもつ遊技機においては、球転動部を転動する遊技球は、球転動部中央に凹状に設けられた放出口よりほぼ一定の確率で盤面上に向けて放出される。したがって、特定入賞口に遊技球が入球する確率もほぼ一定となり、遊技が単調で面白味に欠けるという問題があった。
【０００６】
この発明の目的は、前記問題点に鑑み、球転動部を転動する遊技球の入賞口への入球確率を変化させることで遊技の興趣を高めることができる役物装置を備えた遊技機を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の遊技機によれば、遊技盤の盤面上を流れる遊技球が役物装置内に受け入れられると、球転動部を転動し、球通過口を通過してから排出口より役物装置外へ排出される。排出口の下方には入賞口が配設されているので、球通過口を通過した遊技球は所定の確率をもって入賞口に入球することができる。遊技球が入賞口に至るまでの過程において、球通過口の開口面積は開口面積変更手段により大小に変更される。したがって、球転動部を転動する遊技球が球通過口を通過する確率も大小に変更されることになり、球転動部を転動する遊技球の入賞口への入球確率も遊技の最中に動的に変化することになる。これにより、球転動部を転動する遊技球の入賞口への入球確率がほぼ一定であることに起因する遊技の単調化の問題を解消することができる。
【０００８】
請求項２に記載の遊技機によれば、開口面積変更手段は、球通過口に対して回転可能に設けられ、球通過口を通過する遊技球の重みにより回転駆動される回転体で構成される。したがって、開口面積変更手段を駆動するためのモータ等の駆動源を別個に設置する必要が無くなるので、遊技機の製造工程の簡素化、製造コストの低減等の効果を達成できる。
【０００９】
請求項３に記載の遊技機によれば、開口面積変更手段は、球通過口に対して回転可能に設けられ、遊技球を受け入れるための受入幅の大きさが異なる複数の羽根部材を所定の回転角度毎に放射状に備えた回転体で構成される。したがって、遊技球が球通過口を通過する毎に、その遊技球により羽根部材が押動されることで回転体が所定の角度だけ回転し、これによって遊技球を受入れるための受入幅の大きさを遊技球の通過毎に異ならせることが可能となる。受入幅の大きさが遊技球の通過毎に異なると、球通過口の開口面積の大きさが遊技球の通過毎に変更されるので、球転動部を転動する遊技球が球通過口を通過する確率に動的な変化を持たせることが可能となる。
【００１０】
請求項４に記載の遊技機によれば、開口面積変更手段としての回転体の回転動作を所定の回転角度毎に抑制する回転動作抑制機構が設けられる。したがって、回転体の回転動作を所定の回転角度毎にきっちりと停止させることが可能となり、球通過口の開口面積の切換えを遊技球の通過毎に確実に行わせることが可能となる。
【００１１】
請求項５に記載の遊技機によれば、複数の球通過口と、前記複数の球通過口を通過した遊技球をそれぞれ排出する複数の排出口とを備え、前記複数の球通過口のうち少なくとも１つの球通過口に開口面積変更手段が設けられている。したがって、球転動部を転動する遊技球が球通過口を通過する確率は、開口面積変更手段が設けられていない球通過口を通過する確率はほぼ一定であるが、開口面積変更手段が設けられている球通過口を通過する確率は大小に変化することになる。これにより、遊技球がどの球通過口を通過するかによっても入賞口に入球する確率が多様に変化することになるので、遊技が単調でなく一層興趣の高い遊技機を実現することが可能となる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。本実施の形態は、遊技機の一つであるパチンコ機に対し本発明を適用したものである。
遊技機としてのパチンコ機の所定位置に配置される遊技盤を正面で表した図１において、遊技盤１０の前面の周縁部には、外レール１２と内レール１３とを備えた案内レール１１が装着されている。案内レール１１の内側には、遊技領域１５が区画形成されるとともに、外レール１２と内レール１３との間には、球発射装置（図示しない）によって発射されたパチンコ球Ｂ（遊技球）を遊技領域１５の上部に案内する球発射通路１４が形成されている。遊技盤１０前面の遊技領域１５の略中央部には役物装置４０が装着されており、その役物装置４０の片側（図１に向かって左側）に位置して普通図柄始動用ゲート口２０が設けられている。
【００１３】
遊技盤１０前面の遊技領域１５内には、役物装置４０の下方中央部に位置して始動口２５（本発明の入賞口に対応している）が配設されている。この始動口２５には、一対の開閉部材２８が開閉可能に設けられ、これら開閉部材２８が開いたときにはパチンコ球Ｂが入球し易く、開閉部材２８が閉じたときにはパチンコ球Ｂが入球し難くなるように構成されている。始動口２５にパチンコ球Ｂが入球すると、後述する図柄表示装置４５において特別図柄の変動表示が開始される。また、パチンコ球Ｂが普通図柄始動用ゲート口２０を通過すると、後述する普通図柄表示部４７において普通図柄の変動表示が開始される。そして、普通図柄表示部４７における普通図柄の抽選結果に基づいて、始動口２５の開閉部材２８が所定時間（例えば、１秒間）開放され、これによって始動口２５にパチンコ球Ｂが入球し易くなる。
【００１４】
遊技盤１０前面の遊技領域１５内には、始動口２５の下方に位置してアタッカ装置３０が装着されている。このアタッカ装置３０には、その略中央部に開閉扉３１によって開閉される大入賞口３２が設けられている。
また、遊技盤１０前面の遊技領域１５内には、その最下端に位置しかつアタッカ装置３０の下方においてアウト口３３が形成され、さらに、アタッカ装置３０の左右両側方に位置して所定数（図１では４つ）の一般入賞口３７が設けられている。
また、遊技盤１０前面の遊技領域１５内の所定箇所に風車器１８が配設されるとともに、遊技領域１５内の略全域にわたって多数の釘（図示しない）が配設されている。
【００１５】
遊技領域１５の略中央部に装着された役物装置４０の構成について説明する。
図１と図２に示すように、役物装置４０の本体部をなす役物本体４１は、遊技盤１０の略中央部に貫設された役物装着孔の前面開口部の周縁を塞ぐようにして熱可塑性合成樹脂により枠状に形成された部材である。この役物本体４１はビス等によって遊技盤１０の前面（盤面）に取り付けられており、略中央部に形成された開口窓の後側には、図柄表示装置４５が装着されている。この図柄表示装置４５の表示部４６の略全域には、特別図柄が変動表示される特別図柄表示領域が設けられている。また、表示部４６の左上の部分には、普通図柄が変動表示される普通図柄表示部４７が設けられている。
【００１６】
図２に示すように、役物本体４１の左右両側部には、遊技盤１０の盤面（前面）上を流れるパチンコ球Ｂを、図中の矢印Ｃ１に示す経路に従って受け入れることのできる受入口５１（ワープ通路と呼ばれることもある）が設けられている。また、受入口５１には、遊技盤１０の盤面（前面）上を流れるパチンコ球Ｂを該受入口５１に導く受口体５２が形成されている。役物本体４１の下縁部には、両受入口５１からそれぞれ流入したパチンコ球Ｂを受け、これらのパチンコ球Ｂを転動させることのできる（転がすことのできる）球転動部６０が設けられている。
【００１７】
役物本体４１の下縁部に沿って設けられた球転動部６０は、中央部が高く両側部が低い緩やかな波形状の棚板部として形成されており、パチンコ球Ｂを円滑に転動させることができるようにその上面は滑らかに形成されている。球転動部６０の上面の前側には、パチンコ球Ｂを受け止めるリブ６４が突設されており（図３，図４参照）、このリブ６４によって球転動部６０上のパチンコ球Ｂの前側への落下が防止されている。高く盛り上がるように形成された球転動部６０の中央部６０ａの後側には、球転動部６０上において転動するパチンコ球Ｂが通過することのできる第１の球通過口６１が設けられている。また、低く凹状に形成された球転動部６０の左右の両側部６０ｂの後側には、球転動部６０上を転動するパチンコ球Ｂが通過することのできる第２の球通過口６２及び第３の球通過口６３がそれぞれ設けられている。球転動部６０の上面は後側に向かうにつれてわずかに下方に傾斜しており、球転動部６０上を転動するパチンコ球Ｂは、球転動部６０上において左右に往復動作等をしながら所定時間転動した後に、第１〜第３の球通過口６１，６２，６３のうちいずれかの球通過口を通過することができるようになっている。
【００１８】
図２〜図４に示すように、第１の球通過口６１の入口部には、該第１の球通過口６１の開口面積を大小に変更することのできる開口面積変更手段７０が設けられている。
開口面積変更手段７０は、図７に示すように、組み付け用のピン７２が横向きに通されることで前記第１の球通過口６１に対し回転可能に装着された合成樹脂製の回転体７１により構成されている。この回転体７１は、第１の球通過口６１を通過するパチンコ球Ｂを受けて前記ピン７２を中心として回転駆動される回転筒軸７６及びその回転筒軸７６の外周に対し９０度ずつの角度差をなして放射状に設けられる４枚の羽根部材７３ａ〜７３ｄを一体的に備えて構成されている。回転体７１によるパチンコ球Ｂの受入幅Ｗの大きさは、該回転体７１が前記ピン７２を中心として略９０度回転する毎に大小に異なるように構成されている。
すなわち、例えば図３と図５に示すように、第１の羽根部材７３ａが球転動部６０の上面に対しほぼ平行に配置した回転位置においては、第１の羽根部材７３ａと第４の羽根部材７３ｄとの間に１個のパチンコ球Ｂを受け入れることのできる球受入領域７４ａが構成される。この球受入領域７４ａの左右両側には所定の厚みを有する側壁部７５が設けられ、パチンコ球Ｂを受け入れるための受入幅Ｗ１の大きさが本実施の形態では約１２ｍｍに制限される。
その一方で、例えば図４と図６に示すように、第４の羽根部材７３ｄが球転動部６０の上面に対しほぼ平行に配置した回転位置においては、第４の羽根部材７３ｄと第３の羽根部材７３ｃとの間に１個のパチンコ球Ｂを受け入れることのできる球受入領域７４ｂが構成される。この球受入領域７４ｂの左右両側には側壁部７５が設けられておらず、パチンコ球Ｂを受け入れるための受入幅Ｗ２の大きさが本実施の形態では約２６ｍｍ確保される。
つまり、回転体７１が９０度回転する毎にパチンコ球Ｂの受入幅Ｗの大きさは、「Ｗ１（１２ｍｍ）→Ｗ２（２６ｍｍ）→Ｗ１（１２ｍｍ）」のように交互に切り換わるように構成され、これによって第１の球通過口６１の開口面積の大きさがパチンコ球Ｂの通過毎に大小に変更されるようになっている。
【００１９】
また、回転体７１の中心軸である回転筒軸７６の軸線方向の両端部には、該回転体７１の回転動作を９０度の回転角度毎に抑制する回転動作抑制機構７９が設けられている。
図７に示すように、回転動作抑制機構７９は、回転筒軸７６の軸線方向両端部に延出して設けられるラチェット７７、及び、そのラチェット７７の歯に係止する略Ｖ字型の爪部７８ａを一端に有する板バネ体７８により構成されている。板バネ体７８の他端はビス止めにより役物本体４１の所定箇所に固定されており、その板バネ体７８の弾性力により爪部７８ａの下面側がラチェット７７の歯面に対し常時付勢された状態とされている。板バネ体７８は、本実施の形態では所要の弾性を有する金属板（例えば鉄板等）により形成されている。
【００２０】
パチンコ球Ｂが第１の球通過口６１を通過する際には、図８に示すように、パチンコ球Ｂが第１〜第４の羽根部材７３ａ〜７３ｄのうちいずれかの羽根部材を下方に向けて押動するので（図８中の▲２▼から▲３▼にかけての状態）、回転体７１が手前側の方向（図８中の矢印Ｅに示す方向）に回転する。回転体７１が手前側の方向に回転を開始すると、図７で示したラチェット７７の歯の頂部が板バネ体７８の弾性力に抗して爪部７８ａを上方に押し上げる。そして、回転体７１が略９０度回転すると、パチンコ球Ｂが球通路８１ａ内に放出され（図８中の▲４▼の状態）、板バネ体７８の一端が上方に押し上げられた状態から元の状態に弾性復帰する。これら一連の動作によって、回転体７１の回転位置を略９０度の回転角度毎に保持するような保持力が板バネ体７８からラチェット７７に対して周期的に作用し、回転体７１の回転動作は略９０度の回転角度毎に「抑制」される。すると、回転体７１の回転動作を略９０度の回転角度毎にきっちりと停止させることが可能となり、第１の球通過口６１の開口面積（受入幅Ｗ）の切換えを、パチンコ球Ｂの通過毎に確実に行わせることが可能となっている。
【００２１】
また、上記で説明したように、第１の球通過口６１を通過したパチンコ球Ｂは、そのパチンコ球Ｂ自身の重みにより第１〜第４の羽根部材７３ａ〜７３ｄのうちいずれかの羽根部材を下方に向けて押動し、回転体７１を図８中の矢印Ｅに示す方向に向けて回転駆動させる。したがって、回転体７１を回転駆動するためのモータ等の別個の駆動源を設置する必要が無いので、パチンコ機の製造工程の簡素化、パチンコ機の製造コストの低減等の効果を得ることができる。
【００２２】
図２に示すように、球転動部６０の下方の位置には、第１〜第３の球通過口６１，６２，６３を通過したパチンコ球Ｂを遊技盤１０の盤面上に排出するための第１〜第３の排出口８１，８２，８３がそれぞれ設けられている。第１〜第３の排出口８１，８２，８３は、互いに独立に設けられた球通路８１ａ，８２ａ，８３ａを介して第１〜第３の球通過口６１，６２，６３にそれぞれ連通されている。したがって、第１〜第３の球通過口６１，６２，６３を通過したパチンコ球Ｂは、それぞれ図２中の矢印Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３に示す経路を通って、第１〜第３の排出口８１，８２，８３から遊技盤１０の盤面上に向けてそれぞれ排出されるように構成されている。
【００２３】
図１に示すように、遊技盤１０の盤面上には、第１の排出口８１の真下に位置して始動口２５が配設されており、第１の排出口８１から排出されたパチンコ球Ｂは、他の排出口（第２の排出口８２及び第３の排出口８３）から排出されたパチンコ球Ｂよりも高い確率で始動口２５に入球することができるようになっている。これにより、受入口５１より役物装置４０内に受入れられて球転動部６０上を転動するパチンコ球Ｂは、第１〜第３の球通過口６１，６２，６３のうち、中央に位置する第１の球通過口６１を通過する方が、他の球通過口を通過するよりも高い確率で始動口２５に入球することができるようになっている。
【００２４】
この実施の形態に係る遊技機としてのパチンコ機は上述したように構成される。したがって、遊技の際、図示しない球発射装置から球発射通路１４に発射されたパチンコ球Ｂは、遊技領域１５の上部に打ち出され、多数の釘、風車器１８等に案内されながら遊技領域１５の下部に向けて流れる。
遊技領域１５に打ち出されたパチンコ球Ｂのうち、一部のパチンコ球Ｂは普通図柄始動用ゲート口２０を通過したり、あるいは、始動口２５、一般入賞口３７等の入球口に流入する。また、これら入球口に流入しなかった多くのパチンコ球Ｂは遊技領域１５の下部のアウト口３３に流入し、機外に排出される。
【００２５】
パチンコ球Ｂが普通図柄始動用ゲート口２０を通過すると、通過したパチンコ球Ｂが内部に設けられたフォトセンサ等により検出され、その検出信号が主制御基板（図示しない）に送信される。すると、主制御基板からの制御信号により、図柄表示装置４５の表示部４６の一部に設けられた普通図柄表示部４７に普通図柄が変動表示され、普通図柄に基づく抽選結果が例えば「○○」や「○×」等の所定の態様をもって遊技者に報知される。普通図柄に基づく抽選結果が「当たり」である場合には、始動口２５に設けられた開閉部材２８が所定時間（例えば、１秒間）開放される。普通図柄に基づく抽選結果が「当たり」ではない場合には、始動口２５に設けられた開閉部材２８は開放されない。
【００２６】
始動口２５にパチンコ球Ｂが入球すると、入球したパチンコ球Ｂが内部に設けられたフォトセンサ等によって検出され、その検出信号が主制御基板に送信される。すると、主制御基板からの制御信号により、図柄表示装置４５の表示部４６に特別図柄が変動表示され、特別図柄に基づく抽選結果が例えば「７，７，７」等の所定の態様をもって遊技者に報知される。
特別図柄に基づく抽選結果が「大当たり」である場合には、アタッカ装置３０の開閉扉３１によって大入賞口３２が開放される。大入賞口３２にパチンコ球Ｂが１０個流入するか、あるいは、３０秒経過すると、１ラウンドの大当たり遊技が終了し、開閉扉３１によって大入賞口３２が一旦閉じられる。始動口２５にパチンコ球Ｂが入球すると、再び大入賞口３２が開放され、このような大当たり遊技が最大で１６ラウンド繰り返される。
【００２７】
遊技の際、遊技領域１５に打ち出されたパチンコ球Ｂのうち、一部のパチンコ球Ｂは、役物本体４１の左右両側に配置された受入口５１から受入れられて球転動部６０に落下する。球転動部６０に落下したパチンコ球Ｂは、その球転動部６０の上面において転動した後、後側に設けられた第１〜第３の球通過口６１，６２，６３のうちいずれかの球通過口を通過する。
前述したように、第１の球通過口６１におけるパチンコ球Ｂの受入幅Ｗの大きさは、回転体７１の回転動作によってパチンコ球Ｂの通過毎に大小に変更される。したがって、球転動部６０において転動するパチンコ球Ｂが第１の球通過口６１を通過する確率は、受入幅Ｗの大きさが１２ｍｍ（受入幅Ｗ１）であるときにはパチンコ球Ｂが進入し難い構造なので相対的に低くなり、受入幅Ｗの大きさが２６ｍｍ（受入幅Ｗ２）であるときにはパチンコ球Ｂが進入し易い構造なので相対的に高くなる。これにより、パチンコ球Ｂが第１の球通過口６１を通過し、第１の排出口８１から排出されることで始動口２５に入球する確率が多様に変化することになるので、パチンコ球Ｂが始動口２５に入球する確率がほぼ一定で変化に乏しいことに起因する遊技の単調化の問題が解消されている。
【００２８】
また、本実施の形態では、第２の球通過口６２及び第３の球通過口６３には開口面積変更手段７０（回転体７１）が設けられていないので、これらの球通過口へのパチンコ球Ｂの通過確率はほぼ一定で変化しない。したがって、第１〜第３の球通過口６１，６２，６３のうち、パチンコ球Ｂがどの球通過口を通過するかによってもパチンコ球Ｂの始動口２５への入球確率が多様に変化するので、パチンコ球Ｂが始動口２５に入球する確率がほぼ一定で変化に乏しいことに起因する遊技の単調化の問題が解消されている。
【００２９】
また、図５及び図６に示すように、パチンコ球Ｂが第１の球通過口６１を通過する確率は、回転体７１に設けられた側壁部７５によって球転動部６０を転動するパチンコ球Ｂの進行経路が制限されることによっても変更される。
すなわち、図５に示すように、第１の羽根部材７３ａと第４の羽根部材７３ｄとの間に１個のパチンコ球Ｂを受け入れることのできる球受入領域７４ａが構成された状態では、球受入領域７４ａの左右の両側には側壁部７５が設けられる。このため、球転動部６０を転動するパチンコ球Ｂが第１の球通過口６１に進入するためには、図５中の矢印Ｆ１に示す経路をとることはできず、例えば図５中の矢印Ｆ２に示す経路をとらなければならない。なぜならば、パチンコ球Ｂが矢印Ｆ１に示す経路を通って第１の球通過口６１に向けて進行した場合、側壁部７５に衝突してしまうためである。球転動部６０を転動するパチンコ球Ｂの進行経路がこのように制限されると、そのパチンコ球Ｂが第１の球通過口６１を通過する確率が相対的に低くなる。
一方、図６に示すように、第４の羽根部材７３ｄと第３の羽根部材７３ｃとの間に１個のパチンコ球Ｂを受け入れることのできる球受入領域７４ｂが構成された状態では、球受入領域７４ｂの左右の両側には側壁部７５が設けられていない。このため、球転動部６０を転動するパチンコ球Ｂが第１の球通過口６１に進入するためには、球受入領域７４ｂの側方から進入することもできるので、例えば図６中の矢印Ｆ３及び矢印Ｆ４に示す経路をとることができる。この場合、球転動部６０を転動するパチンコ球Ｂの進行経路が制限されないので、そのパチンコ球Ｂが第１の球通過口６１を通過する確率が相対的に高くなる。
このように、本実施の形態におけるパチンコ機によれば、第１の球通過口６１の開口面積（受入幅Ｗ）の大きさを大小に変更するだけでなく、球転動部６０を転動するパチンコ球Ｂの進行経路を制限することによっても第１の球通過口６１への通過確率を高低に変更することができる。これにより、パチンコ球Ｂの始動口２５への入球確率に多様な変化を持たせることができるので、一層興趣の高い遊技を実現することが可能となる。
【００３０】
また、本実施の形態において、パチンコ球Ｂが第１の球通過口６１を通過する確率と、パチンコ球Ｂが第２の球通過口６２（あるいは第３の球通過口６３）を通過する確率とを比較すると、第２の球通過口６２（あるいは第３の球通過口６３）を通過する確率の方が相対的に高くなっている。なぜならば、第２の球通過口６２（あるいは第３の球通過口６３）は、低く凹状に形成された球転動部６０の左右の両側部６０ｂの後側に設けられているので、それよりも高く盛り上がるように形成された球転動部６０の中央部６０ａからはより多くのパチンコ球Ｂが重力により落下し集まってくるからである。このように、パチンコ球Ｂが通過することのできる球通過口が複数設けられ、それら複数の球通過口（第１〜第３の球通過口６１，６２，６３）の全部もしくは一部へのパチンコ球Ｂの通過確率が異なるように構成されると、球転動部６０を転動するパチンコ球Ｂの始動口２５への入球確率により多様な変化を持たせることが可能となる。
【００３１】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。
上記実施の形態では、第１の球通過口６１の開口面積を変更するための開口面積変更手段７０が回転体７１により構成される例を示したが、このような態様に限定するものではない。例えば、開口面積変更手段７０を、第１の球通過口６１を横開き式に開閉する開閉ゲート部材等により構成し、この開閉ゲート部材によりパチンコ球Ｂを受け入れるための受入幅Ｗの大きさを大小に変更させるようにしてもよい。
【００３２】
また、上記実施の形態では、球転動部６０の前側にリブ６４が設けられ、球転動部６０の前端側から遊技盤１０の盤面上に向けてパチンコ球Ｂが落下しないパチンコ機の構成例を示したが、このような態様に限定するものではない。球転動部６０の前端側から遊技盤１０の盤面上に向けてパチンコ球Ｂが落下するタイプのパチンコ機に対しても本発明を適用することができる。
【００３３】
また、上記実施の形態では、役物本体４１の左右の両側に受入口５１が設けられ、両受入口５１より役物装置４０内に受け入れられたパチンコ球Ｂが球転動部６０を転動する構成例を示したが、このような態様に限定するものではない。例えば、役物本体４１に受入口５１が設けられておらず、その代わりに、リブ６４を挟んだ球転動部６０の前側よりパチンコＢが役物装置４０内に飛び込んで、その飛び込んだパチンコ球Ｂが球転動部６０を転動する構成であってもよい。
【００３４】
また、上記実施の形態では、排出口の下方に配設される本発明の「入賞口」として、パチンコ球Ｂが入球すると図柄表示装置４５において特別図柄の変動表示が開始される始動口２５が配設される例を示したが、このような態様に限定するものではない。本発明の「入賞口」としては、パチンコ球Ｂ（遊技球）が入球することで遊技者に対して何らかの有利な効果が発生する「入賞口」が配設されればよく、例えば、遊技者に対して所定数の賞球を払出す普通入賞口や、遊技者に対して大当たり遊技を付与する第２種パチンコ機におけるいわゆるＶゾーン等が配設される場合であっても本発明を適用し得る。
【００３５】
また、上記実施の形態では、回転体７１が、第１の球通過口６１を通過するパチンコ球Ｂの重みにより回転駆動される例を示したが、このような態様に限定するものではない。例えば、回転体７１に対してステッピングモータ等の別個の駆動源を設け、このステッピングモータにより回転体７１を９０度ずつ回転駆動させるようにしてもよい。
【００３６】
また、上記実施の形態では、回転体７１が、４枚の羽根部材７３ａ〜７３ｄが回転筒軸７６の外周に対し９０度ずつの角度差をなして放射状に配設されたものである例を示したが、このような態様に限定するものではない。例えば、３枚の羽根部材が１２０度ずつの角度差をなして放射状に配設された回転体を用いる場合であっても、本発明を適用することができる。
また、回転体７１の回転動作を所定の回転角度毎（実施の形態では９０度毎）に抑制する回転動作抑制機構７９は必ずしも設けられてなくてもよい。
【００３７】
また、上記実施の形態では、遊技盤１０の盤面（前面）上を流れるパチンコ球Ｂを受け入れる受入口５１が役物本体４１の左右両側部にそれぞれ設けられている場合を例示したが、役物本体４１の左右片側のみに受入口５１を設ける場合においても本発明を実施することができる。
【００３８】
上記実施の形態では、遊技機としての第１種パチンコ機に本発明を適用した例を示したが、第２種パチンコ機や第３種パチンコ機に対しても本発明を適用し得る。また、パチンコ機以外の他の遊技機（例えばスロットマシン，アレンジボール機，雀球遊技機，テレビゲーム機等）であって、球転動部や球通過口を有する役物装置を備える遊技機に対しても本発明を適用し得る。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、球転動部を転動する遊技球の入賞口への入球確率を変化させることできる役物装置を備えた遊技機を提供することができる。これにより、入賞口に遊技球が入球する確率がほぼ一定で変化に乏しいことに起因する遊技の単調化の問題を解消できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態に係る遊技機の遊技盤全体を示す正面図である。
【図２】同じく役物装置を拡大して示す斜視図である。
【図３】図２に示す役物装置のＡ−Ａ線に基づく縦断面図であり、球転動部の上面と第１の羽根部材とがほぼ平行にある回転体の回転位置の状態を示している。
【図４】図２に示す役物装置のＡ−Ａ線に基づく縦断面図であり、球転動部の上面と第４の羽根部材とがほぼ平行にある回転体の回転位置の状態を示している。
【図５】役物装置の球転動部の上面図であり、球転動部の上面と第１の羽根部材とがほぼ平行にある回転体の回転位置の状態を示している。
【図６】役物装置の球転動部の上面図であり、球転動部の上面と第４の羽根部材とがほぼ平行にある回転体の回転位置の状態を示している。
【図７】開口面積変更手段及び回転動作抑制機構を拡大して示す斜視図である。
【図８】パチンコ球Ｂが第１の球通過口を通過する際の態様を▲１▼から▲４▼に順に示す説明図である。
【符号の説明】
１０　　　遊技盤
２５　　　始動口（入賞口）
４０　　　役物装置
４１　　　役物本体
５１　　　受入口
６０　　　球転動部
６１　　　第１の球通過口
６２　　　第２の球通過口
６３　　　第３の球通過口
６４　　　リブ
７０　　　開口面積変更手段
７１　　　回転体
７３ａ〜７３ｄ　第１〜第４の羽根部材
７４ａ，７４ｂ　球受入領域
７５　　　側壁部
７６　　　回転筒軸
７７　　　ラチェット
７８ａ　爪部
７８　　　板バネ体
７９　　　回転動作抑制機構
８１ａ　球通路
８１　　　第１の排出口
８２　　　第２の排出口
８３　　　第３の排出口
Ｂ　　　　　パチンコ球（遊技球）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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