(57)【要約】【課題】遊技中に遊技方法を遊技者に明確に教示することができる遊技機を提供する。【解決手段】閃光発光装置４０ａ，４０ｂ，４０ｃはそれぞれ、第一、第二、第三の特定遊技状態に対応する遊技方法に関連した遊技盤上の位置に設けられている。これら閃光発光装置４０ａ，４０ｂ，４０ｃは、コンデンサの充電を制御する充電制御信号及びコンデンサに蓄積された電荷によって発光を行う放電管の発光を制御するトリガ制御信号により閃光の発光が制御される。サブ制御基板６０は、第一、第二及び第三の特定遊技状態の間、当該特定の遊技状態に対応する遊技方法に関連する位置に設けられた閃光発光装置に、充電制御信号及びトリガ制御信号を送出することにより、当該閃光発光装置から閃光を発光させる。かかる閃光により遊技者に遊技方法を知らせる。【選択図】        図２
2004187779.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技の状況に応じて遊技状態が変化すると共に、特定の遊技状態に対応して所定の遊技方法が定められている遊技機であって、
前記遊技方法に関連した遊技盤上の所定位置に設けられた、コンデンサの充電を制御する充電制御信号及び前記コンデンサに蓄積された電荷によって発光を行う放電管の発光を制御するトリガ制御信号により閃光の発光が制御される閃光発光手段と、
前記特定の遊技状態の間、当該特定の遊技状態に対応する前記遊技方法に関連する位置に設けられた前記閃光発光手段に、前記充電制御信号及び前記トリガ制御信号を送出することにより、当該閃光発光手段を制御する制御手段と、
を具備することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記特定の遊技状態が複数定められていると共に、前記各特定の遊技状態毎に前記遊技方法及び前記遊技方法に関連する位置が定められており、その定められた複数の位置に前記閃光発光手段が設けられていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技の状況に応じて遊技状態が変化するパチンコ機等の遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ機等の遊技機では、遊技の状況に応じて遊技状態が変化していく。例えば、遊技球が遊技盤上の所定の位置を通過すると、抽選が行われ、その抽選結果が図柄表示部に表示される。そして、抽選結果が当りであるときには、遊技機の遊技状態は遊技者に有利な遊技状態に移行する。このような遊技者に有利な遊技状態のうち、大入賞口が開放する遊技状態になると、遊技者は、その大入賞口を狙うという遊技方法で遊技球を打つことにより、多数の賞球を獲得することができる。
【０００３】
特に、パチンコ機のうちでも第三種パチンコ機では、遊技者は、遊技球で狙うべき遊技盤上の位置を遊技状態に応じて適宜変えて、遊技球を打たなければ、多数の賞球を獲得することができない。すなわち、遊技状態が遊技者に有利な遊技状態になったとき、遊技者は、所定の遊技手順に従って遊技方法を変えながら遊技球を打つことにより遊技状態を所定の順序で変化させる必要がある。このため、遊技者は、自己が遊技を行おうとする遊技機についてその遊技方法を予め理解しておく必要がある。
【０００４】
従来、遊技機の遊技方法を遊技者に知らせるために、遊技方法を書いた説明書が遊技機の所定位置に貼り付けられている。また、遊技盤の表面を複数の表示領域に分け、各表示領域に設けた発光ダイオードやランプを用いて、遊技中に遊技者に対して遊技球で狙うべき位置を指導するという技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平６−７５４０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、遊技機の遊技方法を説明書により遊技者に知らせる方法では、初めて遊技機で遊技を行う遊技者にとっては、その説明書を読んでもよく理解できない場合がある。また、発光ダイオードやランプ等を用いる方法では、発光ダイオード等の光はインパクトに欠けるので、遊技者にとって、遊技球で狙うべき位置が分かりずらいという問題があった。
【０００７】
本発明は上記事情に基づいてなされたものであり、遊技中に遊技方法を遊技者に明確に教示することができる遊技機を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための請求項１記載の発明は、遊技の状況に応じて遊技状態が変化すると共に、特定の遊技状態に対応して所定の遊技方法が定められている遊技機であって、前記遊技方法に関連した遊技盤上の所定位置に設けられた、コンデンサの充電を制御する充電制御信号及び前記コンデンサに蓄積された電荷によって発光を行う放電管の発光を制御するトリガ制御信号により閃光の発光が制御される閃光発光手段と、前記特定の遊技状態の間、当該特定の遊技状態に対応する前記遊技方法に関連する位置に設けられた前記閃光発光手段に、前記充電制御信号及び前記トリガ制御信号を送出することにより、当該閃光発光手段を制御する制御手段と、を具備することを特徴とするものである。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の遊技機において、前記特定の遊技状態が複数定められていると共に、前記各特定の遊技状態毎に前記遊技方法及び前記遊技方法に関連する位置が定められており、その定められた複数の位置に前記閃光発光手段が設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施形態である遊技機の遊技盤の概略正面図、図２はその遊技機の概略機能ブロック図である。ここでは、本発明の遊技機を第三種パチンコ機に適用した場合について説明する。
【００１１】
本実施形態の遊技機は、図１及び図２に示すように、遊技盤１０と、図柄表示装置３０と、第一の閃光発光装置４０ａ、第二の閃光発光装置４０ｂ及び第三の閃光発光装置４０ｃと、主制御基板５０と、サブ制御基板（制御手段）６０とを備える。遊技盤１０には、図柄始動口１１と、図柄始動口スイッチ１２と、特定入賞口１３と、特定入賞口用ソレノイド１４と、特定入賞口スイッチ１５と、第三種始動口１６と、第三種始動口スイッチ１７と、大入賞口１８と、大入賞口用ソレノイド１９と、大入賞口スイッチ２１と、アウト口２２とが設けられている。
【００１２】
遊技盤１０の中央部のやや下側には、図柄始動口１１が配設されている。図柄始動口１１の内部には図柄始動口スイッチ１２が設けられている。この図柄始動口スイッチ１２は、遊技球が特定のエリアを通過したこと、すなわち、この場合は図柄始動口１１に入ったことを検出するものである。図柄始動口スイッチ１２からの検出信号は主制御基板５０に送られる。そして、主制御基板５０は、かかる検出信号を受けると、抽選を行い、当り又は外れのいずれであるかを決定する。その後、主制御基板５０が抽選結果に基づいて所定のコマンドをサブ制御基板６０に送ると、サブ制御基板６０は図柄表示装置３０を制御する。尚、図柄始動口１１は入賞口の一つである。
【００１３】
図柄表示装置３０は、図柄始動口１１の上方に配設されている。この図柄表示装置３０としては、例えば液晶ディスプレイが用いられる。図柄表示装置３０は、三つ（左、中、右）の表示エリアを有しており、各表示エリアにおいて、数字やキャラクタによる図柄で構成される識別情報を個別に変動表示することができる。この図柄表示装置３０の制御は主制御基板５０からのコマンドに基づきサブ制御基板６０により行われる。図柄を変動表示した後、その変動表示が停止したときに、三つの表示エリアに表示される図柄の組み合わせにより、遊技者に、図柄始動口スイッチ１２が遊技球を検出した際に行われた抽選の結果が報知される。例えば、抽選結果が当りである場合、三つの表示エリアに表示される停止図柄としては同一数字が用いられる。
【００１４】
特定入賞口１３は、図柄始動口１１の下方に配設されている。特定入賞口１３は、抽選結果が当りであるときに一定時間だけ開放する入賞口である。特定入賞口１３の開放時間は例えば５秒である。特定入賞口１３の開閉は、主制御基板５０からの信号に基づいて特定入賞口用ソレノイド１４によって行われる。以下では、特定入賞口１３が開放している間の遊技状態を「第一の特定遊技状態」と称することにする。
【００１５】
特定入賞口１３の内部には、特定入賞口スイッチ１５が設けられている。この特定入賞口スイッチ１５は、遊技球が特定入賞口１３に入ったことを検出するものである。特定入賞口スイッチ１５からの検出信号は主制御基板５０に送られる。主制御基板５０が特定入賞口スイッチ１５からの検出信号を受けると、遊技状態は、当該第一の特定遊技状態の終了後、「権利発生遊技状態」に移行する。権利発生遊技状態では、遊技者に、第三種始動口１６及び大入賞口１８を用いた特別の遊技を行う権利が与えられる。この特別の遊技では、多数の遊技球を大入賞口１８に入賞させ、多くの賞球を獲得することが可能である。
【００１６】
第三種始動口１６は、遊技盤１０の右部のやや上側に配設されている。第三種始動口１６は、略円柱状の回転体１６ａと、凹部１６ｂと、枠部１６ｃと、始動入賞口１６ｄとを有する。回転体１６ａはその回転軸が遊技盤１０の表面に垂直となるように取り付けられており、時計回りに回転する。ここで、この回転体１６ａは常時、一定の速度、例えば約１０秒で一回転する速度で回転している。回転体１６ａの側部には凹部１６ｂが形成されている。この凹部１６ｂには遊技球が１個だけ入ることができる。枠部１６ｃは、回転体１６ａの周囲を覆うものである。枠体１６ｃの上部には開口部が形成され、その下部には下方に突出した突出部が形成されている。始動入賞口１６ｄは、回転体１６ａの直下であって、枠体１６ｃの突出部に対応する位置に設けられている。遊技球は、第三種始動口１６の上方から、枠体１６ｃ上部の開口部を介して凹部１６ｂに入り込むと、回転部１６ａの回転に伴い、下方に運ばれる。そして、当該遊技球は、回転体１６ａの最下位置に達すると、落下し、始動入賞口１６ｄに入る。
【００１７】
また、始動入賞口１６ｄの内部には、第三種始動口スイッチ１７が設けられている。この第三種始動口スイッチ１７は、遊技球が始動入賞口１６ｄに入ったことを検出するものである。第三種始動口スイッチ１７からの検出信号は主制御基板５０に送られる。そして、主制御基板５０は、かかる検出信号を受けた場合、遊技機が権利発生遊技状態にあれば、大入賞口１８を開放させる。
【００１８】
大入賞口１８は、遊技盤１０の右部のやや下側、すなわち第三種始動口１６の下方に配設されている。大入賞口１８は、その開放後、例えば、１０個の遊技球が入賞するか、１０秒経過するかのいずれかの条件を満たすと、開放動作を終了する。ここで、第三種始動口１６が一回転するのに要する時間と大入賞口１８が開放している時間とは略同じである。この大入賞口１８の開閉は、主制御基板５０からの信号に基づいて大入賞口用ソレノイド１９によって行われる。
【００１９】
また、大入賞口１８の内部には、大入賞口スイッチ２１が設けられている。大入賞口スイッチ２１は、遊技球が大入賞口１８に入ったことを検出するものである。大入賞口スイッチ２１からの検出信号は主制御基板５０に送られる。主制御基板５０は、大入賞口スイッチ２１からの検出信号に基づいて、今回の大入賞口１８の開放時に、大入賞口１８に入った遊技球の数を認識する。
【００２０】
遊技機が権利発生遊技状態にある場合、大入賞口１８が開放動作を終了した後、第三種始動口１６の始動入賞口１６ｄに遊技球が入ると、大入賞口１８は再び開放する。権利発生遊技状態のうち、大入賞口１８が閉じている間の遊技状態を「第二の特定遊技状態」と称し、大入賞口１８が開いている間の遊技状態を「第三の特定遊技状態」と称すると、権利発生遊技状態においては、第二の特定遊技状態と第三の特定遊技状態とが交互に発生することになる。ここで、第二の特定遊技状態は、▲１▼遊技機が第一の特定遊技状態にある場合、遊技球が特定入賞口１３に入賞することを条件に当該第一の特定遊技状態の終了後に発生し、又は▲２▼遊技機が第三の特定遊技状態にある場合、大入賞口１８の開放後、１０個の遊技球が入賞するか若しくは１０秒経過するかのいずれかの条件を満たしたときに発生する。第三の特定遊技状態は、第二の特定遊技状態にある場合、遊技球が第三種始動口１６の始動入賞口１６ｄに入賞したときに発生する。
【００２１】
また、遊技機が第二の特定遊技状態になったときからそれに続いて発生する第三の特定遊技状態が終わるまでの期間を１ラウンドと称することにする。本実施形態の遊技機では、第三種始動口１６及び大入賞口１８を用いた特別の遊技を、一の権利発生遊技状態の間に、例えば、最大１６ラウンドまで継続して行うことができる。
【００２２】
尚、権利発生遊技状態の間に特定入賞口１３が開放し、遊技球が特定入賞口１３に入ると、当該権利発生遊技状態は解除される。しかし、本実施形態では、説明を簡単にするため、このような権利発生遊技状態が途中で解除されるケースを考えないことにする。
【００２３】
遊技盤１０の最下部にはアウト口２２が設けられており、入賞しなかった遊技球はアウト口２２を介して回収される。
【００２４】
本実施形態の遊技機では、上述したように、遊技の状況に応じて遊技状態が変化する。遊技者は、遊技状態に応じて所定の遊技方法で遊技を行い、遊技状態を順次移行させていくことにより、多数の賞球を得ることが可能である。具体的に説明する。まず、遊技機が第一の特定遊技状態にあるときには、第三種始動口１６及び大入賞口１８を用いた特別の遊技を行う権利を得るために、遊技盤１０の中央部のやや下側に設けられた特定入賞口１３を狙って、遊技球を打つ必要がある。これを「第一の遊技方法」と称する。第一の遊技方法で遊技を行い、遊技球が特定入賞口１３に入ると、遊技状態を第二の特定遊技状態（権利発生遊技状態）に移行させることができる。また、遊技機が第二の特定遊技状態にあるときには、大入賞口１８を開放させるために、遊技盤１０の右部のやや上側に設けられた第三種始動口１６を狙って、遊技球を打つ必要がある。これを「第二の遊技方法」と称する。第二の遊技方法で遊技を行い、遊技球が第三種始動口１６の始動入賞口１６ｄに入ると、遊技状態を第二の特定遊技状態から第三の特定遊技状態に移行させることができる。更に、遊技機が第三の特定遊技状態にあるときには、多数の遊技球を大入賞口１８に入賞させるために、遊技盤１０の右部のやや下側に設けられた大入賞口１８を狙って、遊技球を打つ必要がある。これを「第三の遊技方法」と称する。
【００２５】
三つの閃光発光装置（閃光発光手段）４０ａ，４０ｂ，４０ｃはそれぞれ、上記の各遊技方法に関連した遊技盤１０上の所定位置に設けられる。すなわち、第一の閃光発光装置４０ａは、第一の遊技方法に関連する位置である特定入賞口１３の近傍に設けられる。また、第二の閃光発光装置４０ｂは、第二の遊技方法に関連する位置である第三種始動口１６の近傍に設けられ、第三の閃光発光装置４０ｃは、第三の遊技方法に関連する位置である大入賞口１８の近傍に設けられる。これらの閃光発光装置４０ａ，４０ｂ，４０ｃは、閃光を発することにより遊技球で狙うべき遊技盤１０上の位置を遊技者に知らせるためのものである。
【００２６】
各閃光発光装置４０ａ，４０ｂ，４０ｃは、図２に示すように、サブ制御基板６０と充電制御線、トリガ制御線を介して接続されている。サブ制御基板６０は、三つの閃光発光装置４０ａ，４０ｂ，４０ｃの各々に、充電制御線を介して充電制御信号を、トリガ制御線を介してトリガ制御信号を送出し、これら二つの信号により各閃光発光装置４０ａ，４０ｂ，４０ｃの動作を制御する。尚、各閃光発光装置４０ａ，４０ｂ，４０ｃには、サブ制御基板６０から電源線を介して電力が供給されている。
【００２７】
一般に、閃光発光装置４０ａ，４０ｂ，４０ｃは、コンデンサと、昇圧回路と、トリガ制御回路と、放電管としてのキセノン管とを有している。充電制御信号はコンデンサの充電を制御するための信号であり、閃光発光装置４０ａ，４０ｂ，４０ｃが充電制御信号を受けると、昇圧回路が発振し、コンデンサが充電される。コンデンサは、充電制御信号がオンである間、充電される。また、トリガ制御信号は、コンデンサに蓄積された電荷によって発光を行うキセノン管の発光を制御するための信号である。すなわち、閃光発光装置４０ａ，４０ｂ，４０ｃがトリガ制御信号を受けると、トリガ制御回路が高電圧をキセノン管に印加する。これにより、キセノン管内の導通状態がオンとなり、コンデンサに蓄えられた電荷がキセノン管を介して放電する。こうして、キセノン管から閃光が発せられる。
【００２８】
主制御基板５０とサブ制御基板６０は、遊技盤１０の裏面に取り付けられている。サブ制御基板６０は、主制御基板５０と通信ケーブル線を介して接続されている。主制御基板５０及びサブ制御基板６０にはそれぞれ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＣＰＵ等が組み込まれている。
【００２９】
主制御基板５０は、主に遊技内容や遊技球の払出しの制御及び管理を行う。具体的には、主制御基板５０は、各入賞口に設けられたスイッチからの信号に基づいて入賞状況を認識し、その入賞状況に応じて、所定数の賞球の払出しを指示する賞球指示コマンドをサブ制御基板６０に出力したり、遊技の演出の内容を指示する演出指示コマンドをサブ制御基板６０に出力したりする。
【００３０】
例えば、主制御基板５０は、図柄始動口スイッチ１２からの信号を受けると、抽選を行い、外れ、当りのいずれであるかを決定する。そして、その抽選結果に基づいて所定の演出指示コマンドをサブ制御基板６０に送る。この場合の演出指示コマンドとしては、図柄の変動内容を示す変動パターンに関するコマンドが用いられる。
【００３１】
図２に示すように、主制御基板５０には、ラウンド数カウンタ５１と、入賞球カウンタ５２とが設けられている。ラウンド数カウンタ５１は、遊技機が権利発生遊技状態にある場合に、ラウンド数を計数するものである。主制御基板５０は、遊技状態が第二の特定遊技状態に移行する度に、ラウンド数カウンタ５１の計数値に１を加算する。そして、ラウンド数カウンタ５１の計数値が「１６」になった場合は、当該ラウンドの終了後、その計数値を「０」にリセットする。このように、主制御基板５０は、ラウンド数カウンタ５１によりラウンド数を管理する。また、入賞球カウンタ５２は、遊技機が第三の特定遊技状態にある場合に、大入賞口１８に入賞した遊技球の数を計数するものである。主制御基板５０は、大入賞口スイッチ２１からの信号を受ける度に、入賞球カウンタ５２の計数値に１を加算する。そして、入賞球カウンタ５２の計数値が「１０」に達するか、又は入賞球カウンタ５２の計数値が「１０」に達する前に、大入賞口１８が開放してから１０秒経過すると、入賞球カウンタ５２の計数値を「０」にリセットする。このように、主制御基板５０は、入賞球カウンタ５２により、ラウンド毎に大入賞口１８に入賞した遊技球の数を管理する。
【００３２】
また、主制御基板５０は、遊技状態の移行を制御する。具体的には、図柄始動口スイッチ１２からの信号を受けた際に行われた抽選結果が当りである場合、主制御基板５０は、特定入賞口用ソレノイド１４に信号を送り、特定入賞口１３を一定時間だけ開放させることにより、遊技状態を第一の特定遊技状態に移行させる。遊技機が第一の特定遊技状態にある場合、特定入賞口スイッチ１５からの信号を受けると、主制御基板５０は、当該一定時間経過後に特定入賞口１３を閉じさせると共にラウンド数カウンタ５１の計数値を「１」にすることにより、遊技状態を第二の特定遊技状態に移行させる。一方、当該一定時間内に特定入賞口スイッチ１５からの信号を受けないと、主制御基板５０は、当該一定時間経過後に特定入賞口１３を閉じさせることにより、遊技状態を通常の遊技状態に移行させる。
【００３３】
遊技機が第二の特定遊技状態にある場合、第三種始動口スイッチ２１からの信号を受けると、主制御基板５０は、大入賞口用ソレノイド１９に信号を送り、大入賞口１８を開放させることにより、遊技状態を第三の特定遊技状態に移行させる。また、遊技機が第三の特定遊技状態にある場合、ラウンド数カウンタ５１の計数値が「１６」でなければ、主制御基板５０は、入賞球カウンタ５２の計数値が「１０」に達したとき又は大入賞口１８の開放後、１０秒経過したときに、大入賞口１８を閉じさせると共にラウンド数カウンタ５１の計数値に１を加算することにより、遊技状態を第二の特定遊技状態に移行させる。このとき、入賞球カウンタ５２の計数値は「０」にリセットされる。一方、遊技機が第三の特定遊技状態にある場合、ラウンド数カウンタ５１の計数値が「１６」であれば、主制御基板５０は、入賞球カウンタ５２の計数値が「１０」に達したとき又は大入賞口１８の開放後、１０秒経過したときに、大入賞口１８を閉じさせると共にラウンド数カウンタ５１及び入賞球カウンタ５２の計数値をそれぞれ「０」にリセットすることにより、遊技状態を通常の遊技状態に移行させる。
【００３４】
更に、主制御基板５０は、閃光発光装置４０ａ，４０ｂ，４０ｃの動作を管理する。具体的には、主制御基板５０は、遊技状態を第一の特定遊技状態、第二の特定遊技状態及び第三の特定遊技状態に移行させる際に、当該移行後の特定遊技状態に対応する遊技方法に関連する位置に設けられた閃光発光装置について閃光の発光動作を行わせる旨のコマンドをサブ制御基板６０に送る。
【００３５】
サブ制御基板６０は、主に遊技の演出に関わる機能を実現する。サブ制御基板６０は、通常、主制御基板５０からのコマンドを受けて、所定の処理を実行する。例えば、サブ制御基板６０は、主制御基板５０から変動パターンに関するコマンドを受けた場合、図柄表示装置３０に所定のコマンドを送る。これにより、図柄表示装置３０は当該変動パターンにしたがって図柄を変動表示する。
【００３６】
また、サブ制御基板６０は、主制御基板５０から、所定の閃光発光装置について閃光の発光動作を行わせる旨のコマンドを受けた場合、当該閃光発光装置を制御する。具体的には、サブ制御基板６０は、第一の特定遊技状態、第二の特定遊技状態及び第三の特定遊技状態の間に、充電制御信号とトリガ制御信号をそれぞれ所定のパターンで生起し、これら充電制御信号とトリガ制御信号を、当該特定遊技状態に対応する遊技方法に関連する位置に設けられた閃光発光装置に送ることにより、当該閃光発光装置を制御する。これにより、当該閃光発光装置は、当該特定遊技状態の間、例えば閃光を一定の周期で発する。遊技者は、閃光を発している閃光発光装置の近くを狙って遊技球を打つことになる。
【００３７】
次に、本実施形態の遊技機において、図柄表示装置３０に表示される停止図柄が揃った場合に主制御基板５０が行う処理について詳しく説明する。図３は本実施形態の遊技機において図柄表示装置３０の停止図柄が揃った場合に主制御基板５０が行う処理手順を説明するためのフローチャートである。ここで、図３では、図柄表示装置３０の停止図柄が揃ったときから遊技状態が通常の遊技状態に移行するまでの処理手順を示している。
【００３８】
また、図４は遊技機が権利発生遊技状態にある場合の各種の状態についてのタイムチャートである。図４において、「最終ラウンド状態」とは、ラウンド数が最終である状態、すなわち本実施形態ではラウンド数が「１６」である状態のことである。「第三種始動口入賞待ち状態」とは、権利発生遊技状態において、大入賞口１８が閉じているときに、第三種始動口１６の始動入賞口１６ｄに遊技球が入賞するのを待っている状態のことである。したがって、第三種始動口入賞待ち状態は、第二の特定遊技状態を表している。「大入賞口開放状態」とは、大入賞口１８が開放している状態をいう。したがって、大入賞口開放状態は、第三の特定遊技状態を表している。「閃光発光装置の発光状態」とは、当該閃光発光装置がサブ制御基板６０から充電制御信号及びトリガ制御信号を受けて、発光動作を行っている状態のことである。
【００３９】
図柄始動口スイッチ１２が遊技球を検出すると、主制御基板５０は抽選を行い、外れ、当りのいずれであるかを決定する。そして、主制御基板５０は、抽選結果に応じて所定の図柄の変動パターンに関するコマンドをサブ制御基板６０に送る。サブ制御基板６０は、かかるコマンドを受けると、図柄表示装置３０に図柄の変動表示を開始させる。図柄の変動は所定時間経過後に停止する。そして、その停止図柄が揃った場合、すなわち抽選結果が当りである場合に、図３のフローが開始する。
【００４０】
まず、主制御基板５０は、所定の処理を行うことにより、遊技状態を第一の特定遊技状態に移行させる（Ｓ１）。すなわち、主制御基板５０は、特定入賞口用ソレノイド１４に信号を送り、特定入賞口１３を開放させる。また、主制御基板５０は、第一の閃光発光装置４０ａの閃光の発光動作を行う旨のコマンドをサブ制御基板６０に送る。サブ制御基板６０は、かかるコマンドを受けると、充電制御信号とトリガ制御信号をそれぞれ所定のパターンで生起し、これら充電制御信号とトリガ制御信号を第一の閃光発光装置４０ａに送る。
【００４１】
図５に、遊技機が第一の特定遊技状態にある場合にサブ制御基板６０が第一の閃光発光装置４０ａに送出する充電制御信号・トリガ制御信号についてのタイムチャートの一例を示す。ここで、図５では、第一の閃光発光装置４０ａのコンデンサの充電状態についてのタイムチャートも示している。例えば、充電制御信号は、図５に示すように、第一の特定遊技状態の間に常時生起される。これにより、第一の閃光発光装置４０ａのコンデンサは、遊技状態が第一の特定遊技状態に移行したときから充電を開始する。また、トリガ制御信号は、図５に示すように、第一の特定遊技状態になったときからコンデンサが充電されて第一の閃光発光装置４０ａが発光可能な状態になるまでの一定時間の経過後から、一定の周期で生起される。したがって、かかるトリガ制御信号が第一の閃光発光装置４０ａに送出されると、第一の閃光発光装置４０ａから閃光が一定の周期で発せられる。閃光発光装置の閃光は、発光ダイオードや白熱灯による光に比べて強烈であるので、かかる閃光により、遊技球を第一の閃光発光装置４０ａの近傍の特定入賞口１３に入れるべきことを、遊技者に対し明確に知らせることができる。
【００４２】
第一の特定遊技状態は、一定時間、例えば５秒間継続する。主制御基板５０は、当該一定時間経過した後、特定入賞口用ソレノイド１４に信号を送り、特定入賞口１３を閉じさせると共に、第一の閃光発光装置４０ａの閃光の発光動作を停止させる（Ｓ２）。具体的には、主制御基板５０は、第一の閃光発光装置４０ａの閃光の発光動作を停止する旨のコマンドをサブ制御基板６０に送る。サブ制御基板６０は、かかるコマンドを受けると、充電制御信号とトリガ制御信号の生起を停止する。これにより、第一の閃光発光装置４０ａからは閃光は発光されなくなる。
【００４３】
次に、主制御基板５０は、上記第一の遊技状態の間に、特定入賞口スイッチ１５からの信号を受けたか否かを判断する（Ｓ３）。特定入賞口スイッチ１５からの信号を受けていなかった場合には、遊技状態は通常の遊技状態となり、図３のフローが終了する。一方、図４に示すように、特定入賞口スイッチ１５からの信号を受けていた場合には、主制御基板５０は、ステップＳ４の処理を実行する。
【００４４】
ステップＳ４では、主制御基板５０は、所定の処理を行うことにより、遊技状態を第二の遊技状態に移行させる。すなわち、主制御基板５０は、ラウンド数カウンタ５１の計数値に１を加算する。ここで、ステップＳ３からステップＳ４に移行した場合には、この加算処理により、ラウンド数カウンタ５１の計数値は「１」となる。また、主制御基板５０は、第二の閃光発光装置４０ｂの閃光の発光動作を行う旨のコマンドをサブ制御基板６０に送る。サブ制御基板６０は、かかるコマンドを受けると、充電制御信号とトリガ制御信号をそれぞれ所定のパターンで生起し、これら充電制御信号とトリガ制御信号を第二の閃光発光装置４０ｂに送る。
【００４５】
図６に、遊技機が第二の特定遊技状態にある場合にサブ制御基板６０が第二の閃光発光装置４０ｂに送出する充電制御信号・トリガ制御信号についてのタイムチャートの一例を示す。ここで、図６では、第二の閃光発光装置４０ｂのコンデンサの充電状態についてのタイムチャートも示している。例えば、充電制御信号は、図６に示すように、第二の特定遊技状態の間に常時生起される。これにより、第二の閃光発光装置４０ｂのコンデンサは、遊技状態が第二の特定遊技状態に移行したときから充電を開始する。また、トリガ制御信号は、図６に示すように、第二の特定遊技状態になったときからコンデンサが充電されて第二の閃光発光装置４０ｂが発光可能な状態になるまでの一定時間の経過後から、一定の周期で生起される。したがって、かかるトリガ制御信号が第二の閃光発光装置４０ｂに送出されると、第二の閃光発光装置４０ｂから閃光が一定の周期で発せられる。かかる閃光により、遊技球を第二の閃光発光装置４０ｂの近傍の第三種始動口１６に入れるべきことを、遊技者に対し明確に知らせることができる。
【００４６】
主制御基板５０は、遊技状態が第二の遊技状態にある間、第三種始動口スイッチ１７から信号が送られてきたかどうかを判断している（Ｓ５）。第二の遊技状態は、第三種始動口スイッチ１７からの信号を受けるまで、継続する。主制御基板５０は、図４に示すように第三種始動口スイッチ１７からの信号を受けると、ステップＳ６及びステップＳ７の処理を実行する。
【００４７】
ステップＳ６では、主制御基板５０は、第二の閃光発光装置４０ｂの閃光の発光動作を停止させる。具体的には、主制御基板５０は、第二の閃光発光装置４０ｂの閃光の発光動作を停止する旨のコマンドをサブ制御基板６０に送る。サブ制御基板６０は、かかるコマンドを受けると、充電制御信号とトリガ制御信号の生起を停止する。これにより、第二の閃光発光装置４０ｂからは閃光は発光されなくなる。
【００４８】
次に、主制御基板５０は、所定の処理を行うことにより、遊技状態を第三の特定遊技状態に移行させる（Ｓ７）。すなわち、主制御基板５０は、大入賞口用ソレノイド１９に信号を送り、大入賞口１８を開放させる。また、主制御基板５０は、第三の閃光発光装置４０ｃの閃光の発光動作を行う旨のコマンドをサブ制御基板６０に送る。サブ制御基板６０は、かかるコマンドを受けると、充電制御信号とトリガ制御信号をそれぞれ所定のパターンで生起し、これら充電制御信号とトリガ制御信号を第三の閃光発光装置４０ｃに送る。
【００４９】
図７に、遊技機が第三の特定遊技状態にある場合にサブ制御基板６０が第三の閃光発光装置４０ｃに送出する充電制御信号・トリガ制御信号についてのタイムチャートの一例を示す。ここで、図７では、第三の閃光発光装置４０ｃのコンデンサの充電状態についてのタイムチャートも示している。例えば、充電制御信号は、図７に示すように、第三の特定遊技状態の間に常時生起される。これにより、第三の閃光発光装置４０ｃのコンデンサは、遊技状態が第三の特定遊技状態に移行したときから充電を開始する。また、トリガ制御信号は、図７に示すように、第三の特定遊技状態になったときからコンデンサが充電されて第三の閃光発光装置４０ｃが発光可能な状態になるまでの一定時間の経過後から、一定の周期で生起される。したがって、かかるトリガ制御信号が第三の閃光発光装置４０ｃに送出されると、第三の閃光発光装置４０ｃから閃光が一定の周期で発せられる。かかる閃光により、遊技球を第三の閃光発光装置４０ｃの近傍の大入賞口１８に入れるべきことを、遊技者に対し明確に知らせることができる。
【００５０】
また、第三の特定遊技状態の間、主制御基板５０は、大入賞口スイッチ２１からの信号を受ける度に、入賞球カウンタ５２の計数値に１を加算する。主制御基板５０は、入賞球カウンタ５２の計数値により当該第三の特定遊技状態の間に大入賞口１８に入賞した遊技球の数を認識する。
【００５１】
第三の特定遊技状態は、入賞球カウンタ５２の計数値が「１０」に達したか、大入賞口１８の開放後１０秒経過したかのいずれかの条件を満たすまで継続する。かかるいずれかの条件が満たされると、主制御基板５０は、大入賞口用ソレノイド１９に信号を送り、大入賞口１８を閉じさせると共に、第三の閃光発光装置４０ｃの閃光の発光動作を停止させる（Ｓ８）。具体的には、主制御基板５０は、第三の閃光発光装置４０ｃの閃光の発光動作を停止する旨のコマンドをサブ制御基板６０に送る。サブ制御基板６０は、かかるコマンドを受けると、充電制御信号とトリガ制御信号の生起を停止する。これにより、第三の閃光発光装置４０ｃからは閃光は発光されなくなる。また、主制御基板５０は、入賞球カウンタ５２の計数値を「０」にリセットする。
【００５２】
次に、主制御基板５０は、ラウンド数カウンタ５１の計数値が「１６」であるかどうか、すなわち今回が最終ラウンドであったかどうかを判断する（Ｓ９）。今回が最終ラウンドでなかった場合には、ステップＳ４に移行する。これにより、遊技状態は第二の遊技状態に移行することになる。一方、今回が最終ラウンドであった場合には、ステップＳ１０に移行する。
【００５３】
ステップＳ１０では、主制御基板５０は、ラウンド数カウンタ５１の計数値を「０」にリセットする。その後、遊技状態は通常の遊技状態となり、図３のフローが終了する。
【００５４】
本実施形態の遊技機では、三つの閃光発光装置をそれぞれ、第一、第二、第三の特定遊技状態に対応する遊技方法に関連した遊技盤上の位置に設けており、サブ制御基板が、一の特定遊技状態の間に、当該特定の遊技状態に対応する遊技方法に関連する位置に設けられた閃光発光装置に充電制御信号及びトリガ制御信号を送出することにより、当該閃光発光装置から閃光を発光させることができる。閃光発光装置の閃光は発光ダイオードや白熱灯による光に比べて強烈であるので、かかる閃光により、当該特定の遊技状態に対応する遊技方法、例えば当該閃光発光装置の設置位置の近くを狙って遊技球を打つべきことを、遊技者に明確に教示することができる。
【００５５】
尚、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内において種々の変形が可能である。
【００５６】
上記の実施形態では、本発明の遊技機を第三種パチンコ機に適用した場合について説明したが、例えば第一種パチンコ機に適用することもできる。この場合、閃光発光装置を大入賞口の近傍に設け、大入賞口が開放している特定の遊技状態の間に、当該閃光発光装置から閃光を発光させるようにする。また、本発明の遊技機を、例えば回動式遊技機に適用することもできる。
【００５７】
また、上記の実施形態では、三つの特定遊技状態が定められている場合について説明したが、特定遊技状態は、一つ、二つ又は四つ以上定められていても、本発明を適用することができる。
【００５８】
更に、上記の実施形態において、閃光発光装置として、サブ制御基板から送られた一の制御信号に基づいてコンデンサの充電及び放電管の発光を制御するものを用いてもよい。具体的には、かかる閃光発光装置は、サブ制御基板と接続される一の外部制御端子を有している。そして、サブ制御基板からその外部制御端子を介して送られた制御信号に基づいて充電制御信号及びトリガ制御信号を生成し、その生成した充電制御信号及びトリガ制御信号をそれぞれ昇圧回路及びトリガ制御回路に送出する。このような閃光発光装置を用いることにより、配線の数を少なくすることができるという利点がある。
【００５９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る遊技機によれば、閃光発光手段を特定の遊技状態に対応する遊技方法に関連した遊技盤上の位置に設けており、制御手段が、特定の遊技状態の間に、当該特定の遊技状態に対応する遊技方法に関連する位置に設けられた閃光発光手段に充電制御信号及びトリガ制御信号を送出することにより、当該閃光発光手段から閃光を発光させることができる。閃光発光手段の閃光は発光ダイオードや白熱灯による光に比べて強烈であるので、かかる閃光により、当該特定の遊技状態に対応する遊技方法を、遊技者に明確に教示することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態である遊技機の遊技盤の概略正面図である。
【図２】その遊技機の概略機能ブロック図である。
【図３】本実施形態の遊技機において図柄表示装置の停止図柄が揃った場合に主制御基板が行う処理手順を説明するためのフローチャートである。
【図４】遊技機が権利発生遊技状態にある場合の各種の状態についてのタイムチャートである。
【図５】遊技機が第一の特定遊技状態にある場合にサブ制御基板が第一の閃光発光装置に送出する充電制御信号・トリガ制御信号についてのタイムチャートの一例を示す図である。
【図６】遊技機が第二の特定遊技状態にある場合にサブ制御基板が第二の閃光発光装置に送出する充電制御信号・トリガ制御信号についてのタイムチャートの一例を示す図である。
【図７】遊技機が第三の特定遊技状態にある場合にサブ制御基板が第三の閃光発光装置に送出する充電制御信号・トリガ制御信号についてのタイムチャートの一例を示す図である。
【符号の説明】
１０    遊技盤
１１    図柄始動口
１２    図柄始動口スイッチ
１３    特定入賞口
１４    特定入賞口用ソレノイド
１５    特定入賞口スイッチ
１６    第三種始動口
１６ａ    回転体
１６ｂ    凹部
１６ｃ    枠部
１６ｄ    始動入賞口
１７    第三種始動口スイッチ
１８    大入賞口
１９    大入賞口用ソレノイド
２１    大入賞口スイッチ
２２    アウト口
３０    図柄表示装置
４０ａ，４０ｂ，４０ｃ    閃光発光装置
５０    主制御基板
５１    ラウンド数カウンタ
５２    入賞球カウンタ
６０    サブ制御基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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