(57)【要約】【課題】印刷そのものの禁止設定だけではなく、カラー、モノクロのそれぞれの禁止設定をも個別にできるカラー画像読取装置を提供する。【解決手段】原稿をカラー読取モードで読み取り、その画像データを印字出力するカラー印刷と、原稿をモノクロ読取モードで読み取り、その画像データを印字出力するモノクロ印刷とを選択的に実行するカラー画像読取記録装置Ｆにおいて、カラー印刷とモノクロ印刷のそれぞれの実行を個別に禁止設定する禁止設定手段１，８．９を備える構成とした。【選択図】図１
2004187041.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿をカラー読取モードで読み取り、その画像データを印字出力するカラー印刷と、原稿をモノクロ読取モードで読み取り、その画像データを印字出力するモノクロ印刷とを選択的に実行するカラー画像読取記録装置において、上記カラー印刷と上記モノクロ印刷のそれぞれの実行を個別に禁止設定する禁止設定手段を備える構成としたカラー画像読取装置。
【請求項２】
原稿をカラー読取モードで読み取り、その画像データを印字出力するカラー印刷と、原稿をカラー読取モードで読み取り、その画像データを予め指定された送信先に送信するカラー送信とを選択的に実行するカラー画像読取装置において、上記カラー印刷と上記カラー送信のそれぞれの実行を個別に禁止設定する禁止設定手段を備える構成としたカラー画像読取装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、読み取られた原稿がカラー画像データかモノクロ画像データかを判別する自動判別手段を更に備えており、上記禁止設定手段は、上記カラー印刷が禁止設定であるときには、上記読み取られた原稿がカラー画像データと判別されたときには、所定の報知をして、上記カラー印刷が禁止されている旨を通知する構成としたカラー画像読取装置。
【請求項４】
請求項１または請求項２において、読み取られた原稿がカラー画像データかモノクロ画像データかを判別する自動判別手段を更に備えており、上記禁止設定手段は、上記カラー印刷の禁止設定であるときには、上記自動判別手段の機能を無効とするとともに、上記カラー読取モードの選択を禁止する構成としたカラー画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラー画像読取記録装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、下記特許文献１に示すような装置は広く使用されている。
【０００３】
この種の装置では、原稿をカラー画像データとして読み取り印字出力するカラー印刷モードと、モノクロ画像データとして読み取り印字出力するモノクロ印刷モードとを選択的に実行する機能を備えているが、記録紙の経費節減のため、所定の解除操作のない限りは、画像データの印刷そのものを禁止設定しておくことができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−１３６３５１号公報
【発明が解決しようとする課題】
ところで、使用者の権限によっては、モノクロ印刷は認めるがカラー印刷は認めないような設定にしたい場合がある。カラー印刷には経費がかかるが、モノクロ印刷は比較的廉価なトナーを使用するため、カラー印刷と比較して経費がかからないからである。
【０００５】
そのような場合、カラー印刷とモノクロ印刷とを個別に禁止設定できる構成であることが望まれるが、上記した従来の装置ではこれができず、使い勝手の悪いものとなっていた。
【０００６】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、印刷そのものの禁止設定だけではなく、カラー、モノクロのそれぞれの禁止設定をも個別にできるカラー画像読取装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載のカラー画像読取記録装置では、原稿をカラー読取モードで読み取り、その画像データを印字出力するカラー印刷と、原稿をモノクロ読取モードで読み取り、その画像データを印字出力するモノクロ印刷とを選択的に実行するカラー画像読取記録装置において、カラー印刷とモノクロ印刷のそれぞれの実行を個別に禁止設定する禁止設定手段を備える構成とした。
【０００８】
請求項２に記載のカラー画像読取記録装置では、原稿をカラー読取モードで読み取り、その画像データを印字出力するカラー印刷と、原稿をカラー読取モードで読み取り、その画像データを予め指定された送信先に送信するカラー送信とを選択的に実行するカラー画像読取装置において、カラー印刷とカラー送信のそれぞれの実行を個別に禁止設定する禁止設定手段を備える構成とした。
【０００９】
請求項３に記載のカラー画像読取記録装置では、読み取られた原稿がカラー画像データかモノクロ画像データかを判別する自動判別手段を更に備えており、禁止設定手段は、カラー印刷が禁止設定であるときには、読み取られた原稿がカラー画像データと判別されたときには、所定の報知をして、カラー印刷が禁止されている旨を通知する構成とした。
【００１０】
請求項４に記載のカラー画像読取記録装置では、読み取られた原稿がカラー画像データかモノクロ画像データかを判別する自動判別手段を更に備えており、禁止設定手段は、カラー印刷の禁止設定であるときには、自動判別手段の機能を無効とするとともに、カラー読取モードの選択を禁止する構成とした。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について、図面とともに説明する。
【００１２】
図１は、本発明のカラー画像読取記録装置の内部構成の一例を示す図である。なお、本実施の形態では、カラー画像読取記録装置をファクシミリ装置Ｆで構成しているが、この例には限られず、原稿をカラー画像データあるいはモノクロ画像データのいずれかを選択的に読み取り、それぞれの画像データを印字出力したり、予め指定された相手先装置に送信できるものであればよい。
【００１３】
このファクシミリ装置Ｆは、以下の各部を制御するＣＰＵ１と、電話回線Ｌに対する接続制御をするＮＣＵ２と、ファクシミリ通信に必要な各種信号を変復調するモデム３と、短縮ダイヤルなどを記憶するＲＡＭ４と、このファクシミリ装置Ｆが動作するのに必要なプログラムなどを記憶するＲＯＭ５と、ファクシミリ受信した画像データや、ファクシミリ送信予定の画像データなどを一時格納する画像メモリ６と、セットされた原稿を、後述するカラー読取モードあるいはモノクロ読取モードで読み取り、カラー画像データあるいはモノクロ画像データとするスキャナ７と、液晶画面などで構成される表示部８と、各種操作キーで構成される操作部９と、スキャナ７により読み取った画像データや、画像メモリ６内の画像データが、カラー画像データかモノクロ画像データかを判別する自動判別手段を構成する自動判別部１０と、画像データの符号化、復号をするコーデック１１と、カラープリンタ１２と、パソコンなどの外部情報端末を接続するためのインタフェース１３とを備える。
【００１４】
操作部９は、カラー読取モード選択キー９Ａ、自動判別モード設定／解除キー９Ｂ、モノクロ読取モード選択キー９Ｃとを備える。
カラー読取モード選択キー９Ａが操作され、印字出力（コピー）指示や、送信（ファクシミリ送信やインタフェース１３を通じた外部情報端末への読取画像送信）指示がされると、スキャナ７によって原稿がカラー画像データ（ＲＧＢ三色データなど）として読み取られ、印字出力（カラー印刷）や、送信（カラー送信）される。
【００１５】
一方、モノクロモード選択キー９Ｃが操作され、先述した、印字出力や送信の指示がされると、スキャナ７によって原稿がモノクロ画像データ（二値データや多値多階層データ）として読み取られ、印字出力（モノクロ印刷）や、送信（モノクロ送信）される。
【００１６】
自動判別モード設定／解除キー９Ｂは、操作により、カラー／モノクロ自動判別部１０の機能の有効／無効を選択できる。すなわち、カラー／モノクロ自動判別部１０によって、自動判別処理をするかしないかを選択できる。
【００１７】
カラー／モノクロ自動判別部１０は、自動判別モード設定／解除キー９Ｂによってその機能が有効と選択されているときには、スキャナ７によって原稿が読み取られたり、電話回線Ｌを通じて原稿がファクシミリ受信される毎に、その画像データがカラーかモノクロかを判別する。
【００１８】
すなわち、原稿の画像データがＲＧＢ三色データやＣＭＹＫ四色データなど、複数の色彩が異なる強さで組み合わされた画像データはカラーと判別する一方、そうでない画像データ、すなわち、二値データや多値多階層データなど、同一色の画像データはモノクロと判別する。
【００１９】
インタフェース１３には、ＲＳ−２３２Ｃなどの規格を有するケーブルを通じて、外部情報端末が接続される。なお、有線に限られずワイヤレス接続してもよい。また、１対１の通信ではなく、ＬＡＮを通じた通信として、１対多の通信をしてもよい。
【００２０】
このような構成によれば、コピー機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能を実行でき、いわゆる、複合機としての機能を備える。
【００２１】
すなわち、コピー機能では、スキャナ７で読み取ったカラー画像データやモノクロ画像データをプリンタ１２より印字出力する。
【００２２】
ファクシミリ機能では、電話回線Ｌ、ＮＣＵ２、モデム３を通じて受信した画像データを画像メモリ６に格納し、それをコーデック１１で復号してプリンタ１２で印字出力する。また、スキャナ７で読み取った画像データを、コーデック１１で符号化して画像メモリ６に格納し、それを相手先に対して、モデム３、ＮＣＵ２、電話回線Ｌを通じて送出する。
【００２３】
プリンタ機能では、インタフェース１３を通じて外部情報端末から受信した画像データを、画像メモリ６に格納し、それをプリンタ１２で印字出力する。なお、インタフェース１３がＬＡＮなどの通信ネットワークに接続できる仕様であれば、本機能はネットワークプリンタとしての機能といえる。
【００２４】
スキャナ機能では、スキャナ７で読み取ったカラー画像データやモノクロ画像データを、インタフェース１３を通じて外部情報端末に送出する。なお、インタフェース１３がＬＡＮなどの通信ネットワークに接続できる仕様であれば、本機能はネットワークスキャナとしての機能といえる。
【００２５】
このような基本機能を備える本発明においては、以下に示す特徴的な処理をすべく、ＣＰＵ１と表示部８と操作部９とで禁止設定手段を構成している。
【００２６】
つまり、この禁止設定手段により、カラー印刷とモノクロ印刷との個別禁止を含めた印刷の禁止設定、および、カラー印刷とカラー送信との個別禁止設定をするようにしている。
【００２７】
このような禁止設定をするには、まず、操作部９の所定操作により、禁止設定入力モードを実行させる。このモードでは、図２のフローチャートに示す処理により禁止設定が行われ、表示部８にはパスワード入力を促す画面が表示され、予めＲＡＭ４などに登録されたパスワードと一致すると（１００，Ｎ）、表示部８に、印刷の禁止設定をするか送信の禁止設定をするかの選択を促し、印刷の禁止設定が選択されると、印刷禁止設定入力画面を表示させる。
【００２８】
その画面において、カラー印刷のみの禁止設定（１０４）、モノクロ印刷のみの禁止設定（１０５）、カラー、モノクロいずれの印刷、つまり印刷そのものの禁止設定（１０６）をするかの選択を促し、カラー印刷のみの禁止設定が選択されたらカラー印刷のみの禁止設定を行い（１０５）、モノクロ印刷のみの禁止設定が選択されたらモノクロ印刷のみの禁止設定を行い（１０７）、印刷そのものの禁止設定が選択されたら印刷そのものの禁止設定を行う（１０９）。
【００２９】
なお、ステップ１００でパスワードが一致しなければ所定のエラー通知を表示部８により行う。また、ステップ１０２において、送信禁止設定が選択されれば、表示部８に、送信禁止設定入力画面を表示させる。この画面では、図示していないが、カラー送信（カラー画像をファクシミリ送信）の禁止設定ができる。
【００３０】
このように、印刷禁止設定入力画面により、カラー印刷のみの禁止設定と、モノクロ印刷のみの禁止設定とを個別にできるため、使用者の権限によって、モノクロ印刷は認めるがカラー印刷は認めないような設定にしたい場合などに便利である。
【００３１】
また、カラー印刷のみの禁止設定と、モノクロ印刷のみの禁止設定とを個別にできるため、使用者の権限によって、カラー印刷は認めるがカラー送信は認めないような設定をしたい場合などに便利である。
【００３２】
更に、このような禁止設定は、正当なパスワードを持つ人のみができるようになっているので、不当に禁止設定が解除されず、コスト管理面で望ましいものとできる。
【００３３】
図３は、カラー印刷禁止設定（図２の１０５）をした後の具体的な処理を示すフローチャートである。
【００３４】
この処理には２通りあり、一方は、カラー／モノクロ自動判別部１０の機能を無効とするとともに、カラー読取モードの選択を禁止する（２００）。
【００３５】
ここで、カラー／モノクロ自動判別部１０の機能を無効とするには、自動判別モード設定／解除キー９Ｂの操作を無効とする。また、カラー読取モードの選択を禁止するには、カラー読取モード選択キー９Ａの操作を無効とする。こうすれば、設定状態を解除する権限のない使用者に対しては、モノクロ印刷だけをさせることが可能となる。
【００３６】
他方は、ステップ２０１〜２０７の処理であり、まず、カラー印刷禁止のフラグを立てておく（２０１）。この状態で、印刷のスタート指示がされ原稿がスキャナ７で読み取られた際に（２０２）、自動判別部１０の機能が有効であり（２０３，Ｙ）、カラー画像データと判別されたら（２０４，Ｙ）、ステップ２０６の処理をする一方、モノクロ画像データと判別されたら（２０４，Ｎ）、ステップ２０７の処理をする。
【００３７】
また、印刷のスタート指示がされ原稿がスキャナ７で読み取られた際に（２０２）、自動判別部１０の機能が無効であり（２０３，Ｎ）、そのときにカラー読取モードが選択されていたら（２０５，Ｙ）、ステップ２０６の処理をする一方、モノクロ読取モードが選択されていたら（２０５，Ｎ）、ステップ２０７の処理をする。
【００３８】
なお、ステップ２０６では、表示部７に「カラー印刷は禁止です」といった通知をするが、表示のみにとらわれず、音声メッセージなどの通知態様であってもよい。また、ステップ２０７では、スキャナ７によって読み取られたモノクロ画像データをモノクロ印刷する。
【００３９】
このように、カラー印刷禁止のフラグを立てておき、カラー印刷の指示がされた際には、カラー印刷が禁止されている旨のエラー通知をするため、設定状態を解除する権限のない使用者に対しては、モノクロ印刷だけをさせることが可能となり、カラー印刷をする権限のないことを明確に通知でき、利便である。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の請求項１では、カラー印刷とモノクロ印刷のそれぞれの実行を個別に禁止設定できるので、使用者の権限によって、モノクロ印刷は認めるがカラー印刷は認めないような設定にしたい場合など、コスト管理に便利である。
【００４１】
請求項２では、カラー印刷とカラー送信のそれぞれの実行を個別的に禁止設定できるので、使用者の権限によって、カラー印刷は認めるがカラー送信は認めないような設定にしたい場合など、コスト管理に便利である。
【００４２】
請求項３では、カラー印刷が禁止設定であるときには、読み取られた原稿がカラー画像データと判別されたときには、所定の報知をして、カラー印刷が禁止されている旨を通知するので、仮に、カラー印刷をする権限のない使用者が、誤って、カラー読取モードを選択して印刷指示をしてしまったとしても、カラー印刷が禁止されている旨の通知を確認することによって、自身にはその権限はないということを明確に理解できる。
【００４３】
請求項４では、カラー印刷が禁止設定であるときには、自動判別手段の機能を無効とするとともに、カラー読取モードの選択を禁止するので、カラー印刷をする権限のない使用者に対しては、モノクロ印刷のみをさせることが可能となり、コスト管理上好ましくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の内部構成の一例を示すブロック図
【図２】禁止設定入力モードについて説明するためのフローチャート
【図３】カラー印刷禁止設定処理について説明するためのフローチャート
【符号の説明】
Ｆ・・・ファクシミリ装置
１・・・ＣＰＵ
８・・・表示部
９・・・操作部
１０・・・カラー／モノクロ自動判別部
【図１】
2004187041.tif 000003
【図２】
2004187041.tif 000004
【図３】
2004187041.tif 000005