(57)【要約】【課題】前面壁および底面部の一部が開口しているスライドケースにおいて、その前端部に荷重がかかった場合に生じる沈み込みを防止することができる冷蔵庫を得る。【解決手段】このスライドケース２０内に形成され幅方向に区画する仕切板２２と、スライドケース２０の前面壁及び前方の底面部を開口させた開口部２５と、この開口部２５に配設され前記仕切板２２と前記スライドケース２０とに支持されて、スライドケース２０を前後方向に摺動する可動ケース３０とを備え、この可動ケース３０と前記仕切板２２とが対向する外壁に、前記スライドケース２０の前方にかかる荷重の一部を可動ケースで受ける係合部４１を設けた。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵庫本体の開口を閉塞する引出し扉と、この扉の引出し動作に併せて庫外へ引出される収納ケースと、この収納ケースの両側壁上端面に支持されて摺動し該ケースの収納スペースを上下に区画するスライドケースと、このスライドケース内に形成され収納スペースを幅方向に区画する仕切板と、この仕切板により区画されたスライドケースの少なくとも一方の前面壁及び前方の底面部を開口させた開口部と、この開口部に配設され前記仕切板の上端面と前記スライドケースの片側上端面とに支持されて、スライドケースの収納スペースを前後方向に摺動する可動ケースとを備え、この可動ケースに、スライドケースの前方にかかる荷重の一部を受ける係合部を設けたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
係合部は、可動ケース外壁に形成され仕切板に向けて突出する可動ケース凸部が、仕切板外壁に形成され可動ケースに向けて突出する仕切板凸部と係合して支持してなることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、引出し扉の収納ケースにおいて、収納量に応じ容積を可変させるスライドケースを備えた冷蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、例えば冷蔵庫や台所収納棚は食生活の多様化とともに収納量も大型化傾向にあり、特に家庭用冷蔵庫においては、収納内容積が４００リットルを超えるクラスが主流になっている。
【０００３】
これに伴って、一般的に引出し扉方式である冷凍室、野菜室などの収納容積も拡大しているが、食料品の収納量は使用者によって様々であるため、各室の収納スペースを区画するスライドケースも収納量に合わせて区画状態を可変させる構成が採用されている。
【０００４】
ここで、図面に基づき、従来のスライドケースを備えた冷蔵庫について説明する。図９に示すように、冷蔵庫本体１は、上から順に冷蔵室２、野菜室３、切替室４並びに製氷室５、冷凍室６を配設しており、冷蔵室２には、その前面開口部を閉塞する回転式の扉２ａを取付け、他の貯蔵室には、その前面開口部を閉塞する引出し式の扉３ａ，４ａ，５ａ，６ａをそれぞれ設けている。
【０００５】
冷凍室扉６ａの裏面には、一対のアーム７を取付け、図示しない冷蔵庫本体１の両側壁内に設けられたレール内をこのアーム７が摺動することにより、扉６ａはアーム７を介してレールに支持されながら前後方向に移動するようになっている。
【０００６】
収納ケース１０は、前記アーム７に支持されており、具体的には図１０に示すように、収納ケース１０の側壁に設けた支持部１１がアーム７の上面と係合して支持され、扉６ａの引出し動作に併せて収納ケース１０は庫外に引き出されるようになっている。
【０００７】
収納ケース１０の上部には、収納ケース１０の収納スペースを上下方向に区画するスライドケース２０を設けており、スライドケース２０は、側面の外壁に設けた支持部２１ａが収納ケース１０の上端面に、また、支持部２１ｂは図示しない貯蔵庫内壁に設けたビード部に摺動自在に支持されている。このため、収納ケース１０の動作と独立して、スライドケース１０を前後方向に移動可能としている。
【０００８】
スライドケース２０の略中央部には、その収納スペースを幅方向に対して区画する仕切板２２を形成しており、この仕切板２２の前方上端面およびスライドケース２０の右側側壁の前方上端面には、それぞれ対向した位置に複数個の凹部２３，２４を設けている。
【０００９】
また、仕切板２２により区画したスライドケース２０の右側（以下、右側スペースＢといい、左側を左側スペースＡという）の前面壁および前後方向に対して略中央の位置から前方に亙る底面部を開口させた開口部２５を有しており、係る開口部２５には、開口部分を閉塞してスライドケース２０の一部を形成する可動ケース３０を後壁を開口して配設している。
【００１０】
この可動ケース３０の前方上部の外壁には、前記凹部２３，２４と係合しそれぞれの上端面に支持される支持部３１を形成しており、後方の底面部はスライドケース２０の底面上に当接して支持されている。
【００１１】
また、支持部３１が前方の凹部２３ａ，２４ａと係合している場合は、可動ケース３０の前面はスライドケース２０と略同一面となり、また、可動ケース３０とスライドケース２０との底面で収納スペースＢの底面部を形成し、この場合のスペースＢが最も拡大された状態となる。
【００１２】
支持部３１が後方の凹部２３ｃ，２４ｃと係合している場合は、可動ケース３０の前面がスライドケース２０底面の開口縁に位置し、スペースＢの収納容積が略半分となり最も縮小された状態となる。
【００１３】
上記構成では、収納スペースをスライドケース２０によって上下に区画しているため、食料品を整理することができ取出しも容易にすることができ、また、可動ケース３０を食料品の収納状態に合わせて可変させることができるため、収納ケースの大きさに関わらず利便性を高く保持できるものである。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、スライドケース２０は、前面および底面の一部が開口しているため、左側スペースＡの前方にかかる荷重を、左側前方の支持部２１ａと後方の支持部２１ｂの３点で受けることになる。従って、図１１に示すごとく、左側スペースＡの仕切板２２近傍の前部に、例えば１０ｋｇ以上の大きな荷重がかかると、その重みを受けるところがなく１０ｍｍ程度の沈み込みが発生する。
【００１５】
また、可動ケース３０の支持部３１が凹部２３ａ，２４ａと係合している場合に、凹部２３が沈み込みこむと、その係合が外れてしまい可動ケース３０とスライドケース２０の前面に段差が生じることになる。この前面部分の段差は、特に使用者の目につき易いため、意匠性を損なうばかりか、壊れ易いイメージを与えることになる。
【００１６】
さらに前記前端部に荷重がかかると、仕切板２２の外壁が可動ケース３０の外壁を下方に向けて押圧し、ケースの右側が係合位置よりも浮き上がることにもなり、可動ケースの支持が不安定になる。
【００１７】
本発明は、上記問題点を考慮してなしたものであり、前面壁および底面部の一部が開口しているスライドケースにおいて、その前端部に荷重がかかった場合に生じる沈み込みを防止することを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、貯蔵庫本体の開口を閉塞する引出し扉と、この扉の引出し動作に併せて庫外へ引出される収納ケースと、この収納ケースの両側壁上端面に支持されて摺動し該ケースの収納スペースを上下に区画するスライドケースと、このスライドケース内に形成され収納スペースを幅方向に区画する仕切板と、この仕切板により区画されたスライドケースの少なくとも一方の前面壁及び前方の底面部を開口させた開口部と、この開口部に配設され前記仕切板の上端面と前記スライドケースの片側上端面とに支持されて、スライドケースの収納スペースを前後方向に摺動する可動ケースとを備え、この可動ケースと前記仕切板とが対向する外壁に、前記スライドケースの前方にかかる荷重の一部を可動ケースで受ける係合部を設けたことを特徴とするものである。
【００１９】
本発明の構成によれば、係合部を設けたことにより、スライドケースの前端部にかかる荷重を可動ケースを介して支持することができるため、スライドケースの沈み込みを防止することができる。
【００２０】
請求項２の発明は、係合部は、仕切板外壁に形成され可動ケースに向けて突出する仕切板凸部と、可動ケース外壁に形成され仕切板に向けて突出する可動ケース凸部とから成り、前記仕切板凸部の下面と前記可動ケース凸部の上面とを当接させることにより形成さることを特徴とするものである。
【００２１】
本発明の構成によれば、係合状態の解除を容易に行うことができるとともに、スライドケースにかかる荷重を確実に可動ケースで受けることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の一実施形態について説明する。なお、従来の冷蔵庫と同一構成のものは同符号を付しその説明を省略する。
【００２３】
図１に示すように、可動ケース３０の仕切板２２と対向する左側前方の外壁には、係合部４０を構成する可動ケース凸部４１を形成している。この凸部４１は、図２に示すように平坦な上面部４２を形成し、中間位置から下方に向けては傾斜部４３を形成している。
【００２４】
一方、図３に示すように、仕切板２２の可動ケース３０と対向する右側前方の側壁には、係合部４０を構成する複数の仕切板凸部４５を形成している。
【００２５】
前方に設けた仕切板凸部４５ａは、可動ケース３０の支持部３１が凹部２３ａ，２４ａと係合した位置（以下、前段という）において、前記可動ケース凸部４１と係合するものであり、仕切板凸部４５ａの中間位置から上方に向けて傾斜部４６ａを形成し平坦な下面部４７ａを設けている。
【００２６】
仕切板凸部４５ａより後方に形成された仕切板凸部４５ｂは、同様に支持部３１が凹部２３ｂ，２４ｂと係合した位置（以下、中段）において、前記可動ケース凸部４１と係合するものであり、仕切板凸部４５ａと同一形状をなしている。
【００２７】
次に、可動ケース凸部４１と仕切板凸部４５の係合に至るまでの動作および係合部の係合状態を、前段位置での係合に基づいて説明する。
【００２８】
可動ケース３０を後方から前段の位置に固定させるときは、支持部３１を仕切板２２の上端面に沿って、各凹部２３ａ，２４ａとの係合位置に至るまでスライドさせると、可動ケース３０が降下して、凹部２３ａ，２４ａと支持部３１が係合する。
【００２９】
このとき、可動ケース凸部４１の傾斜部４３は、仕切板凸部４５ａの傾斜部４６をガイドとして摺動しながら降下し、凹部２３ａ，２４ａと支持部３１が係合した際に、図５，図６に示すように仕切板凸部４５ａの下面部４７ａと可動ケース凸部４１の上面部４２が当接または離間して係合する。
【００３０】
この係合では、係合状態の解除およびばらつきの関係上、スライドケース２０にある程度の荷重がかからないと、下面部４７ａが上面部４２に当接しないよう離間させている方が好ましい。
【００３１】
そしてこの係合状態を解除するためには、図７に示すように可動ケース３０を右側へ寄せながら手前に持ち上げることにより、可動ケース凸部４１が仕切板凸部４５ａを乗り越えて係合状態が解除される。
【００３２】
次に、収納スペースＡの前方に荷重がかかった場合におけるスライドケースの状態について説明する。
【００３３】
上記の場合はスライドケース２０の前部は、図６に図示した矢印Ｘの方向に沈み込もうとするが、仕切板凸部４５は可動ケース凸部４１と当接して、スライドケース２０にかかる荷重の一部を可動ケース３０が受けることになり、スライドケース２０の沈み込みを防止することができる。また、可動ケース３０は、スライドケース２０の荷重を受けたとしても支持部３１および底面によって支持されているため、受けた荷重を分散させることができる。
【００３４】
一方、通常の使用では考えられない、例えば１０ｋ以上の大きな負荷がかかった場合には、スライドケース２０は底面および前面を開口させているため強度が弱く、若干の沈み込みが生じる。
【００３５】
この場合、従来ではスライドケース２０の前部の負荷を受けるところが全くないため、前部のみが沈み込むことになり、可動ケース３０の前部との間で大きな段差が生じることとなっていたが、本発明によればスライドケース２０の沈み込みが生じると、仕切板凸部４５が可動ケース凸部４１を下方に押圧することになる。
【００３６】
つまり、スライドケース２０と可動ケース３０が同時に中央に向かって沈み込むことになり、図８に示すように仕切板２２の外壁上部と、可動ケース３０の外壁上部とが当接した状態で沈み込みが停止することになる。
【００３７】
これは、下方に向けてかかっていた荷重が、スライドケース２０と可動ケース３０が係合部以外の部分において当接することによって、横方向に対して互いのケースを押圧する力が生じたためである。
【００３８】
出願人が実験などで検証したところ、沈み込みは５ｍｍ以下に抑えることができ、スライドケース２０の前部のみで荷重を受けていた場合と比較して、荷重に対する強度を大きく向上させることができる。
【００３９】
以上、説明したように、スライドケース２０と可動ケース３０との間に、スライドケースの荷重の一部を係合部にて可動ケース３０が受けるよう構成したため、スライドケース３０の沈み込みを防止することができる。ケースの強度や重量によって沈み込みが生じた場合でも、係合部の作用によりスライドケース２０と可動ケース３０とを同時に沈み込ませることができるため、沈み込み量を最小限に抑えることができる。
【００４０】
従って、前面部において段差が生じることを防止することができ、もって、特に使用者の目につき易い前面部の意匠性を損なうことなく、壊れ易いイメージを与えることがない。
【００４１】
また、従来ではスライドケース２０のみが沈み込むことにより、後に仕切板２２の外壁が可動ケース３０の外壁を下方に向けて押圧し、ケースの右側が浮き上がるということが発生するが、係合部の作用によりスライドケース２０および可動ケース３０が同時に沈み込み、その沈み込み量も僅かであるため、可動ケース３０の支持部３１が凹部２４から外れることはない。
【００４２】
さらに、仕切板凸部４５と可動ケース凸部４１の配置構成によって、係合部の構成を簡素にすることができるとともに、可動ケース３０を移動させる場合に容易に係合状態を解除することができ、使用者の利便性を損なうことがない。
【００４３】
なお、上述の説明では、冷凍室のスライドケースについて説明したが、これに限るものでなく野菜室等他の貯蔵室のスライドケースであってもよい。可動ケースも方側のみに配設した構成であるが両側に配設した構成でも同効果を奏する。
【００４４】
また、係合部４０については凸部を噛合わせる構成について説明したが、可動ケースがスライドケースの荷重を受ける構成であればよく、凹凸形状での係合、フック、または別物品で係合部を形成してもよい。
【００４５】
さらに、仕切板はスライドケースの後端まで延在していなくとも、可動ケースの前部と係合部を形成できる程度にスライドケースの前端から中間位置程度まで延在していればよい。
【００４６】
【発明の効果】
幅方向で区画され前面壁および底面部の一部が開口しているスライドケースにおいて、その前端部に荷重がかかった場合に生じる沈み込みを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のスライドケースを設けた収納ケースを示す分解図である。
【図２】図１の可動ケース凸部を示す可動ケース要部の拡大斜視図である。
【図３】図１のスライドケースを他方向から見た斜視図である。
【図４】図３の仕切板凸部を示すスライドケースの拡大斜視図である。
【図５】本発明のスライドケースと可動ケースを示す正面図である。
【図６】図５の係合部を示す拡大正面図である。
【図７】可動ケースを可変させるときの説明図である。
【図８】スライドケースに荷重がかかったときのスライドケースおよび可動ケースの拡大正面図である。
【図９】従来の冷蔵庫を示す斜視図である。
【図１０】従来のスライドケースを示す分解図である。
【図１１】従来のスライドケースに荷重がかかったときのスライドケースおよび可動ケースの拡大正面図である。
【符号の説明】
１…冷蔵庫本体　　　　　　　　２…冷蔵室　　　　　　　　３…野菜室
４…切替室　　　　　　　　　　　　　５…製氷室　　　　　　　６…冷凍室
２ａ，３ａ，４ａ，５ａ，６ａ…扉　　１０…収納ケース　　　　１１…支持部
１２…上端面　　　　２０…スライドケース　　２１ａ，２１ｂ…支持部
２２…仕切板　　　　　２３，２４…凹部　　　　　　　　　３０…可動ケース
３１…支持部　　　　　　　４０…係合部　　　　　　４２…上面部
４１…可動ケース凸部　　　４３…傾斜部　　　　　　４６…傾斜部
４７…下面部　　　４５，４５ａ，４５ｂ…仕切板凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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