(57)【要約】【課題】ユーザによる最小の介入で異なるプリンタにプリントするように携帯電話を設定する機能を提供する。【解決手段】プリンタにプリントするように携帯電話を設定する方法およびシステムを提供する。実施態様では、携帯電話は、プリンタにプリントするためのプリンタ情報を含むメッセージを受取る。携帯電話にメッセージを送信するために、ショートメッセージシステムを使用することができる。プリンタ情報を処理し、携帯電話のプリンタ設定メモリに格納する。携帯電話を、受取ったプリンタ情報に従って適切なメモリロケーションを自動的に設定するか、もしくは、ユーザがプリンタ情報を適切なメモリロケーションにコピーすることができるように設定することができる。【選択図】図３
2004220607.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯電話であって、
プリンタのプリンタ設定情報を含むメッセージを受取る送受信機と、
前記プリンタ設定情報を格納するメモリと、
該メモリに連結され、該メモリに格納された前記プリンタ設定情報に基づいて前記プリンタにプリントするように当該携帯電話を設定する、プロセッサと、
を有する携帯電話。
【請求項２】
前記プリンタ設定情報が、プリンタ名、プリンタアドレスおよびプリンタ位置を含む、請求項１に記載の携帯電話。
【請求項３】
ユーザが前記プリンタ設定情報を閲覧し前記メモリに配置することを可能にするユーザインタフェースをさらに有する、請求項１に記載の携帯電話。
【請求項４】
システムであって、
プリンタにプリントするように設定可能な携帯電話と、
該携帯電話からデータを受取るように構成されるプリンタと、
前記携帯電話の位置を特定し、前記プリンタのプリンタ設定情報を前記携帯電話に送信するように構成されたネットワークと、
を有するシステム。
【請求項５】
携帯電話においてプリンタ情報を受取るステップと、
前記携帯電話の専用メモリに前記プリンタ情報を格納するステップと、
前記プリンタ情報に基づいて、プリンタにプリントするように前記携帯電話を設定するステップと、
を含む方法。
【請求項６】
前記プリンタにプリントされるデータを前記携帯電話から送信するステップをさらに含む請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記携帯電話からプリンタを含むネットワークにデータを送信するステップをさらに含む請求項５に記載の方法。
【請求項８】
前記プリンタ情報が、プリンタ名、プリンタアドレスおよびプリンタ位置を含む、請求項５に記載の方法。
【請求項９】
プリンタ情報を受取るステップを、ショートメッセージサービスによって実行する、請求項５に記載の方法。
【請求項１０】
プリンタにプリントするように携帯電話を設定する方法であって、
前記携帯電話の位置を特定するステップと、
前記携帯電話が使用するローカルプリンタを確定するステップと
前記携帯電話に対し前記ローカルプリンタへの印刷を設定するためのプリンタ情報を送信するステップと、
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は携帯電話による印刷に関し、特にプリンタにプリントするように携帯電話を設定することに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話は、サイズがますます小さくなってきており、ユーザがより生産的となることを可能にするより優れた機能を提供し続けている。携帯電話は、単なる音声通信を行う装置ではなくなってきている。音声通信に加えて、テキスト通信が広く利用可能となっており、多くの携帯電話で使用されている。
【０００３】
ほとんどの携帯電話に提供される元来小さな画面は、テキストメッセージを表示するためにかろうじて許容可能である場合が多い。これは特に、長いテキストメッセージを表示する場合である。携帯電話画面上での短い１つか２つの文のテキストメッセージは許容できるが、それより長い文書を携帯電話に送る場合、かかる文書を読むことは困難である。さらに、携帯電話画面は、グラフィックス、特に複雑で詳細なグラフィックスを適切に示すように、適正に構成されない（すなわち、必要なピクセルを有さない）場合がある。さらに、携帯電話のメモリ（記憶域）は、後に表示する長いおよび／または複雑なメッセージを格納するためには不十分である場合がある。
【０００４】
携帯電話のリソース上の欠点を軽減し、長いおよび／または複雑なテキスト（グラフィックス）メッセージに適応するために、多くの携帯電話には、メッセージをプリントする機能が設けられている。携帯電話を、特定のネットワークに配置された特定のプリンタにプリントするように設定することも可能である。印刷は、携帯電話ユーザが、行った通話のハードコピー記録をプリントし、携帯電話設定をプリントし、かつ携帯電話メモリ内のデータをプリントアウトすることを可能にするという利点も提供する。
【０００５】
携帯電話が意図的にユーザに可動性を提供する一方で、ほとんどのプリンタは特定のネットワークに結合される静的装置である。携帯電話におけるプリンタ設定が変更されない限り、携帯電話は特定のプリンタにしかプリントすることができない。この設定は、携帯電話ユーザがその特定のプリンタにプリントすることのみを望む場合は許容可能である。しかしながら、携帯電話ユーザおよび携帯電話は、特定のプリンタから移動し、別のプリンタにプリントすることが必要になる。
【０００６】
携帯電話設定は、以下のものを含む場合がある。すなわち、「プリンタ名」、「プリンタアドレス」、「プリンタロケーション」および他の固有のプリンタ特徴フィールド（printer feature field）である。携帯電話は、異なるプリンタ設定を格納することができ、ユーザがあらゆるプリンタから選択するのを可能にする場合もあるが、複数の設定を格納することにより、携帯電話のメモリリソースが消耗される。携帯電話ユーザは、あるとしてもいずれのプリンタが利用可能であるかが未知である新しい場所に行くことになる場合が多い。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
携帯電話は、ネットワークに接続して、プリンタ設定をネットワークからダウンロードすることができるが、これには、ユーザが、携帯電話をクレードルまたは同様のインタフェースに接続し、必要な情報をダウンロードするためにウェブサイト等のアクセスポイントに接続する必要がある。
【０００８】
場合によっては、ユーザは、異なるプリンタにプリントするように携帯電話を再設定するために必要なプリンタ情報を知っている。しかしながら、携帯電話の小さい画面およびキーでは、ユーザが必要なプリンタ情報のすべてを入力することは困難である。
【０００９】
したがって、本発明は、ユーザによる最小の介入で異なるプリンタにプリントするように携帯電話を設定または再設定する機能を提供することに関する問題から生じた。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
プリンタにプリントするように携帯電話を設定する方法およびシステムを述べる。実施態様では、携帯電話は、プリンタにプリントするためのプリンタ情報を含むメッセージを受取る。携帯電話にメッセージを送信するために、ショートメッセージシステムを使用することができる。プリンタ情報を処理し、携帯電話のプリンタ設定メモリに格納する。携帯電話を、受取ったプリンタ情報に従って適切なメモリロケーションを自動的に設定するか、もしくは、ユーザがプリンタ情報を適切なメモリロケーションにコピーすることができるように設定することができる。
【００１１】
図面を通して、同じ参照番号を使用して同じ構成要素および特徴を参照する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
概観
以下の考察は、特定のプリンタにプリントするように携帯電話を設定するシステムおよび方法に関する。携帯電話は、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）等のサービスからテキストメッセージを受取る。テキストメッセージは、ユーザに対し、プリントするために異なるプリンタが利用可能であり得るということを通知する。メッセージは、特定のプリンタにプリントするように携帯電話を設定するために、必要なプリンタ情報を含んでもよい。
【００１３】
代表的な携帯電話
図１は、異なるプリンタにプリントするように設定するあらゆる方法を実施するために適した携帯電話１００の代表的なアーキテクチャを示す。携帯電話１００の代表的なアーキテクチャは、あらゆる携帯電話プロトコルならびにアナログおよびデジタルネットワークを含むネットワークのうちの１つを実装してもよく、時分割多重アクセス（ＴＤＭＡ）、符号分割多重アクセス（ＣＤＭＡ）および移動通信用グローバルシステム（ＧＳＭ）等の１つまたはあらゆる規格を採用してもよい。
【００１４】
携帯電話１００のアーキテクチャは、アンテナ１１０に連結された送受信機１０５を含む。送受信機１０５は、ハードウェア、ソフトウェアまたはそれらの組合せにより、無線周波数（ＲＦ）信号の形態でメッセージを送受信するように構成される。送受信機１０５によって受取られるＲＦ信号メッセージは、アナログ・デジタル（Ａ／Ｄ）変換器１１５に送出され、それによって処理される。Ａ／Ｄ変換器１１５は、ＲＦ信号メッセージをデジタル情報に変換し、そのデジタル情報をプロセッサ１２０に提供する。また、Ａ／Ｄ変換器１１５は、デジタル情報の圧縮および再圧縮を提供することにより伝送時の帯域幅空間を節約する。プロセッサ１２０は、ハードウェア、ソフトウェアまたはそれらの組合せにより、Ａ／Ｄ変換器１１５から受取る情報を操作し、かつかかる情報を、スピーカ、キーボード（キー）および増幅器等の携帯電話１００の一部である入出力装置による他の情報と整合させる。
【００１５】
プロセッサ１２０は、双方向バス１２２を介して携帯電話メモリ１２５とインタフェースする。メモリ１２５は、保存された連絡先情報（たとえば、住所、電話番号および電子メールアドレス）等の情報を含んでもよい。また、メモリ１２５は、テキストおよび／またはグラフィックスメッセージを格納してもよい。メモリ１２５は、メモリの専用セクション、すなわち印刷設定メモリ１３０を含む。印刷設定メモリ１３０には、特定のプリンタを記述するパラメータを格納する。プロセッサ１２０は、直接のユーザ介入およびメッセージの受取りを含むあらゆる方法のうちの１つにより、印刷設定メモリ１３０を変更してもよい。
【００１６】
携帯電話１００のアーキテクチャは、さらに、あらゆるインタフェースおよび装置に連結する入出力（Ｉ／Ｏ）バス１３５を含む。この例では、Ｉ／Ｏバス１３５は、携帯電話キーパッド１４５への接続を提供するキーパッドインタフェース１４０と、携帯電話画面１５５への接続を提供する画面インタフェース１５０と、に連結する。Ｉ／Ｏバス１３５はさらに、クレードルインタフェース１６０に連結する。クレードルインタフェース１６０は、携帯電話１００に動作可能に連結されるクレードル１６５に接続する。クレードル１６５は、フロッピーディスク１７５または光ディスク１８０等の記録可能媒体を収納するように構成される、ディスクドライブ１７０等のソフトウェアダウンローディング装置に接続する。これにより、携帯電話１００にソフトウェアをダウンロードすることができる。代替的に、ソフトウェアを、送受信機１０５によって受信しＡ／Ｄ変換器１１５によって処理することによってダウンロードしてもよい。
【００１７】
代表的なメッセージネットワーク環境
図２は、携帯電話１００にメッセージを渡す代表的な携帯電話ネットワーク２００を示す。携帯電話１００は、携帯電話ネットワーク２００の一部である。携帯電話ネットワーク２００は、基地局２０５等、ＲＦ信号メッセージを送受信する多数の基地局を含んでもよい。さらに、携帯電話ネットワークは、携帯電話１００の位置と携帯電話１００に最も近い基地局の位置とを確定するモバイルスイッチングセンター（mobile switching center）２１０を含む。モバイルスイッチングセンター２１０には、有線接続または無線接続を介してメッセージ通信センター（messaging center）２１５が動作可能に接続される。メッセージ通信センター２１５は、携帯電話ネットワーク２００で利用可能となるいかなるメッセージ（たとえばテキスト）も受取り、かつ格納する。
【００１８】
メッセージ通信センター２１５に、ネットワーク２２５により有線接続または無線接続を介して情報テクノロジ（ＩＴ）センター２２０を接続してもよい。ＩＴセンター２２０は、コンピュータおよび／またはコンピュータのネットワークを含んでもよい。ネットワーク２２５は、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、無線エリアネットワーク（wireless area network）およびインターネットを含む。動作シナリオ例では、ＩＴセンター２２０がネットワーク２２５を介してメッセージをメッセージ通信センター２１５に送信し、そこでメッセージが格納される。代替的に、ＩＴセンター２２０は、伝送されて基地局２０５等の基地局により受信され、その後モバイルスイッチングセンター２１０を介してメッセージ通信センター２１５に渡される、無線メッセージを送出してもよい。
【００１９】
ＩＴセンター２２０は、携帯電話１００等の装置を設定し、かつ追跡する社内ネットワーク（corporate wide network）の一部であってもよい。携帯電話１００の設定は、携帯電話１００があらゆるプリンタおよび印刷装置にプリントするのを可能にするプリンタ設定を含む。また、ＩＴセンター２２０は、携帯電話ユーザに、必要な設定情報を提供することにより、特定のプリンタにプリントするためのオプションを含むあらゆるサービスを提供する、サービスプロバイダであってもよい、とも考えられる。かかるサービスプロバイダの例は、携帯電話ユーザが、空港、喫茶店および公共建築物等の場所における「公衆」プリンタからプリントするのを可能にするサービスである。動作シナリオ例では、携帯電話ユーザはＩＴセンター２２０に連絡し、ＩＴセンター２２０は、携帯電話１００と最も近いプリンタとの位置を確定した後、携帯電話１００に、特定のプリンタにプリントするために必要な設定情報を提供する。
【００２０】
実施形態では、ＩＴセンター２２０は、携帯電話１００が携帯電話ネットワーク２００、特にモバイルスイッチングセンター２１０を通過する場合を確定し、携帯電話１００が接続することができる利用可能なプリンタおよび／またはネットワークの位置を確定する。プリンタおよび／またはネットワークの位置を、ＩＴセンター２２０によりＩＴセンター２２０が維持するデータベースを介して取得してもよい。ＩＴセンター２２０は、携帯電話１００に対し、携帯電話１００が利用可能なプリンタにプリントすることを可能にする設定情報を提供する。再び図１を参照すると、携帯電話１００は、プリンタ設定メモリ１３０を、利用可能なプリンタにプリントするために提供される情報で設定する。
【００２１】
代表的な印刷環境
図３は、携帯電話１００がプリンタまたは印刷装置にプリントすることができるようにする代表的なネットワークシステム３００を示す。携帯電話１００は、ネットワークシステム３００の一部である。実施形態では、携帯電話１００は、ハードウェア、ソフトウェアまたはそれらの組合せを介して携帯電話１００から無線通信（たとえば、ＲＦまたは赤外線信号）を受取るように構成される無線ゲートウェイコンピュータ３０５により、ネットワークシステムに接続する。
【００２２】
ゲートウェイコンピュータ３０５は、ハードウェア、ソフトウェアまたはそれらの組合せを介して、携帯電話１００に加えてあらゆる無線装置から送信を受取るように構成される。ゲートウェイコンピュータ３０５は、サーバ３１０に接続される。サーバ３１０は、メッセージ、データファイルおよび他の通信を受取り、かつ格納する。さらに、サーバ３１０は、ゲートウェイコンピュータ３０５を介してメッセージ、データファイルおよび通信を送信してもよい。
【００２３】
サーバ３１０はネットワーク３１５に接続される。ネットワーク３１５は、いくつかのタイプの組込型（hardwired）無線ネットワークのうちの１つであってよい。例えば、無線エリアネットワーク、広域ネットワーク、ローカルエリアネットワークおよびパーソナルエリアネットワークなどが含まれる。また、ネットワーク３１５は、ネットワーク３１５とネットワーク３１５に接続された装置とがインターネット３２５および／または他のネットワークに接続するのを可能にするルータ３２０も含んでよい。
【００２４】
ネットワーク３１５を介して、サーバ３１０は、プリンタ３３０等の装置に接続することができる。プリンタ３３０は、レーザベースのプリンタ、インクベースのプリンタ、ドットマトリクスプリンタ、乾式媒体プリンタ、プロッタ等の装置を含んでもよい。さらに、プリンタ３３０はまた、印刷機能を、ファクシミリ伝送、スキャン、コピー等の他の機能と結合するあらゆる複合機（multi-function peripheral（ＭＦＰ））を含んでもよい。
【００２５】
代替的に、ネットワークシステム３００は、印刷ジョブ、この場合はプリンタ３４０に対する印刷ジョブを格納し、かつ待ち行列に入れることができるサーバ３３５を提供する。プリンタ３３０のようなプリンタ３４０は、上述したようにあらゆるタイプの印刷装置を含む。
【００２６】
代表的な方法
図４は、携帯電話を特定のプリンタに対して設定することを示すフローチャートである。ブロック４０５において、携帯電話１００はそのプリンタ設定を確定する。場合によっては、携帯電話１００は、プリンタ設定を変更する必要のない場合があり、ユーザは、所望のプリンタにプリントすることができる。プリンタ設定は、特定のプリンタにプリントするために使用されるいくつかのフィールドまたは属性のうちの１つを含んでもよい。これらのフィールドまたは属性には、「プリンタ名」、「プリンタアドレス」、「プリンタ位置」および他の一意のプリンタ特徴フィールドまたは属性が含まれる。
【００２７】
ブロック４１０において、ＩＴセンター２２０は、モバイルスイッチングセンター２１０を介して、携帯電話１００の位置する場所を確定することができてもよい。携帯電話１００が位置する場所を知ることにより、ＩＴセンター２２０は、ローカルネットワークを確定することができ、それにより携帯電話１００は、ローカルネットワーク３１５等のローカルネットワークに位置する特定のプリンタにプリントすることが可能になる。ＩＴセンター２２０は、携帯電話１００がローカルネットワーク３１５に接続しプリンタ３３０およびプリンタ３４０等のプリンタにプリントするのを可能にするために、携帯電話１００に提供する、必要なプリンタ設定セッティングを有することになる。
【００２８】
ブロック４１５において、ＩＴセンター２２０は、携帯電話１００に対し、携帯電話がプリントするのを可能にするネットワーク３１５が利用可能であることを積極的に通知してもよい。代替的に、携帯電話１００ユーザは、そのエリアにおけるネットワークおよびプリンタの可用性に関する初期問合せにより、ＩＴセンターに連絡してもよい。
【００２９】
ブロック４２０において、携帯電話１００ユーザが携帯電話１００のプリンタセッティングを再設定することを望むか否かを判断する。ローカルプリンタにプリントするように再設定する必要または要求のない場合がある。これらの場合には、携帯電話１００ユーザがいかなる印刷も行う必要のない場合のネットワークへの一時的な訪問が含まれる。これらの場合、携帯電話１００の現プリンタ設定が維持され、かつ変更されない。
【００３０】
携帯電話１００ユーザは、ローカルプリンタにプリントすることを望む場合、ブロック４２５において、ＩＴセンター２２０に通知する。ユーザが接続するネットワークでは、いくつかのプリンタ（たとえば、プリンタ３３０および３４０）が利用可能であってもよく、したがって、携帯電話１００ユーザは、プリントする１つまたは複数のプリンタを選択する。ＩＴセンター２２０は、１つまたは複数のプリンタ（たとえば、プリンタ３３０および３４０）にプリントするように携帯電話１００を変更するための設定情報を含むメッセージを提供する。いくつかのプリンタ設定を受取ってもよいが、携帯電話１００ユーザは、１つのプリンタ設定を選択し１つの特定のプリンタ（たとえば、プリンタ３３０または３４０）からプリントするよう期待される。
【００３１】
ブロック４３０において、携帯電話１００がプリンタセッティングを変更するために自動設定を行うようにセットアップされているか否かが判断される。携帯電話１００は、プリンタ設定メモリ１３０において特定のメモリロケーションを充填するパラメータを提供するテキストメッセージの形態でプリンタ設定を受取ってもよい。
【００３２】
携帯電話によっては、ユーザがプリンタ設定を変更することを望む場合に、ソフトウェアまたはハードウェアのいずれかにより、プリンタ設定メモリ１３０のメモリロケーションを必要なパラメータによって自動的に更新するものもある。ユーザは、単にプリンタ設定変更を受入れ、適切なフィールドにパラメータが追加される。ブロック４３５において、携帯電話１００は、新たなプリンタセッティングを自動的に設定する。
【００３３】
携帯電話１００に、プリンタ設定パラメータを自動的に入力するソフトウェアまたはハードウェアが備えられていない場合、ユーザは、プリンタ設定メモリ１３０の適切なメモリロケーションにテキストメッセージをコピーしてもよい。ブロック４４０に示すように、ユーザは、単に、テキストメッセージから適切なパラメータ情報を選択し、それをコピーし、その後それを適切なフィールドにペーストする。これにより、携帯電話の小さいキーを使用して設定パラメータを入力し直す必要がなくなる。
【００３４】
ブロック４４５において、ユーザは、特定のプリンタを定義する設定パラメータに基づいて、携帯電話１００からプリントすることができる。
【００３５】
特定の実施態様および実施形態の詳細を上で説明したが、かかる詳細は、特許請求の範囲を制限することではなく法定開示義務を満足することが意図されている。このため、特許請求の範囲で画定される発明は、上述した特定の特徴に限定されない。むしろ、本発明は、均等論に従って適切に解釈される、併記の特許請求の範囲の適当な範囲内にあるその形態または変更形態のいずれかで請求される。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】プリントするために携帯電話を設定するさまざまな方法を実施するために適した、代表的な携帯電話を示す概略図である。
【図２】設定メッセージを携帯電話に渡す、代表的な環境を示すブロック図である。
【図３】携帯電話がプリンタにプリントするのを可能にする、代表的な無線ネットワークを示すブロック図である。
【図４】特定のプリンタにプリントするように携帯電話を設定する、代表的な方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３７】
１００  携帯電話
１０５  送受信機
１２０  プロセッサ
１２５  メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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