(57)【要約】      （修正有）【課題】搬送ガイドユニットの機械的誤差に係わらず基準ピンの起点位置を正確に設定でき、印刷プレート上の、印刷装置での印刷処理における位置決め用のパンチ孔に対する画像位置再現性の確保を可能にする。【解決手段】印刷プレート１２を巻き付けるための回転ドラム５０と、印刷プレート１２に位置決め用パンチ孔を穿孔するパンチ装置と、印刷プレートを案内する搬送ガイドユニット１４と、印刷プレート１２の幅方向端縁に搬送ピン４２を当接させて幅方向に移動させる幅方向移動ユニットと、印刷プレート１２の幅方向端縁を規制する基準ピン３６を印刷プレート１２のサイズに合わせて移動させる基準ピン移動ユニットと、基準ピン３６の起点位置を検出するホームポジションセンサと、を備えた。【選択図】      図７
2004177603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を記録する印刷プレートを巻き付けるための回転ドラムと、
前記印刷プレートに印刷処理時における位置決め用に使用されるパンチ孔を穿孔するためのパンチ装置と、
前記パンチ装置に対向する第１の位置および前記回転ドラムに対向する第２の位置に選択的に移動してその位置に印刷プレートを供給するべく該印刷プレートを案内する案内部を備えた搬送ガイドユニットと、
前記搬送ガイドユニットが前記第１の位置にあるときに前記印刷プレートの前端が突き当てられる一対の第１の位置決めピンと、
前記搬送ガイドユニットが前記第２の位置にあるときに前記印刷プレートの前端が突き当てられる一対の第２の位置決めピンと、
前記搬送ガイドユニットに載置された印刷プレートの幅方向端縁に搬送ピンを当接させて幅方向に移動させる幅方向移動ユニットと、
前記幅方向移動ユニットの反対側に配置されて前記印刷プレートの幅方向端縁を規制する基準ピンが取り付けられ、該基準ピンを印刷プレートのサイズに合わせて移動させる基準ピン移動ユニットと、
前記搬送ガイドユニットとは独立した固定部分に取付けられた、前記基準ピンの起点位置を検出するホームポジションセンサとを備えたことを特徴とする画像露光装置。
【請求項２】
前記ホームポジションセンサは、前記搬送ガイドユニットが前記第１の位置にあるときに前記基準ピンの起点位置を検出する第１ホームポジションセンサと、前記搬送ガイドユニットが前記第２の位置にあるときに前記基準ピンの起点位置を検出する第２ホームポジションセンサとで構成されていることを特徴とする請求項１記載の画像露光装置。
【請求項３】
前記基準ピンは、前記搬送ガイドユニットが前記第１の位置にあるときに前記第１の位置決めピンと共同して、前記印刷プレートを該第１の位置決めピンを含めた三点で位置決めするものであることを特徴とする請求項１記載の画像露光装置。
【請求項４】
前記基準ピンは、前記搬送ガイドユニットが前記第２の位置にあるときに前記第２の位置決めピンと共同して前記印刷プレートを該第２の位置決めピンを含めた三点で位置決めするものであることを特徴とする請求項１記載の画像露光装置。
【請求項５】
前記基準ピンは、前記搬送ガイドユニットが前記第１の位置にあるときの前記第１の位置決めピンに対する相対位置と、前記搬送ガイドユニットが前記第２の位置にあるときの前記第２の位置決めピンに対する相対位置とが等しくなる位置に移動するものであることを特徴とする請求項１記載の画像露光装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷プレートに画像を記録する画像記録装置に関し、特に印刷プレートを給版ガイドに載置した状態で位置決めする機構を備えた画像露光装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像露光装置は、アルミシートからなる印刷プレートに画像を記録（露光）するものであって、給版搬送部には反転ユニットと搬送コンベアが設けられ、反転ユニットは、カセットから引き出された印刷版を反転ローラに巻き掛けて搬送コンベアへ向けて送り出し、搬送コンベアは、搬送ベルト上に印刷版を載置して、ローラで挟持しながら斜め下方へ搬送し、印刷版の先端をピンローラに当接させる。また、給版搬送部では、印刷版がピンローラに当接すると、位置決めモータを作動させて、反転ユニットと搬送コンベアを一体で平行移動させて、印刷版をピンローラへ当接させ、印刷版の位置決めを行い、位置決めされた印刷版は、搬送コンベアによって先端がパンチャーへ送り込まれるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記のように、この種の画像露光装置では、平板状の給版ガイドに載置された印刷プレートをパンチ部へ搬送して、印刷プレートにパンチ処理を実行してパンチ孔を形成する。このパンチ孔は後工程である印刷処理においての位置決めに使用される。さらに、前記給版ガイドに載置された印刷プレートを露光部へ搬送し、露光部の回転ドラムへ巻き付けた後で印刷プレートへの露光処理を実行する。
【０００４】
ところで、複数枚の印刷プレート上での露光記録位置を全て均一にする、いわゆる露光記録位置再現性の確保を図る必要がある。そこで、露光部での露光処理の以前に、印刷プレートを給版ガイドに載置した状態で以下のように位置決めを行う。
【０００５】
すなわち、図９に示すように、印刷プレート１２を給版ガイド２０に載置し、パンチ部（図示せず）付近にある一対の位置決めピン４８に印刷プレート１２の前端を当接させ、搬送ピン４２で印刷プレート１２の左端縁を押して横方向に搬送し、給版ガイド２０に設けられている基準ピン３６に印刷プレート１２の右端縁を当接させることにより第１回の位置決めを行う。この位置で印刷プレート１２の前端部にパンチ孔４９ａ、４９ｂを形成する。次いで、給版ガイド２０の前端部を下げるように回動させた後、回転ドラム（図示せず）に設けられた少なくとも一対の位置決めピン５２に印刷プレート１２の前端を当接させ、同様に給版ガイド２０に設けられている基準ピン３６に印刷プレート１２の右端縁を当接させることにより第２回の位置決めを行う。その後でこの印刷プレート１２を回転ドラムに巻き付けて露光処理を行う。
【０００６】
印刷プレート１２はサイズが異なるため、基準ピン３６の位置はプレートサイズに合わせて位置を変更する必要がある。例えば、サイズが小さい程基準ピン３６は給版ガイド２０の内方寄り（図９の左寄り）に位置することになる。そのため、基準ピン３６の起点位置を給版ガイド２０に設けられているホームポジションセンサＳ１又はＳ２で検出し、このホームポジションセンサＳ１又はＳ２の位置から予め決められた距離だけ基準ピン３６を内方に移動させて印刷プレートサイズに応じた位置に基準ピン３６を設定している。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−３５６４８９号公報（第１頁、図２）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、給版ガイド２０は、図９（ａ）の位置と、前部が下がるように回動した図９（ｂ）の二位置を往復動する。この回動動作を繰り返したときの位置再現性のばらつき（機械的誤差その他の要因で往復軌道がばらつくため）のため、（ａ）と（ｂ）とで給版ガイド２０の位置が完全には一致せず、微小のずれΔｘのばらつき（数１０ないし数１００μｍ）が生じることがある。この給版ガイド２０のずれに伴って、ホームポジションセンサＳ１又はＳ２も同じ量Δｘだけずれ、そのため基準ピン３６も同じ量Δｘだけずれる。その結果、印刷プレート１２もパンチ位置と露光位置でΔｘだけずれ、これにより、パンチ孔４９ａ、４９ｂもΔｘずれた状態で回転ドラム５０に巻き付けられて露光されることになる。
【０００９】
現在、印刷プレート１２に穿孔されたパンチ孔の位置を基準としたときの、その印刷プレート上の画像の位置再現性は５０μｍ以下程度が必要であり、給版ガイド２０の機械的誤差等によるばらつきによっては画像の位置再現性が確保できなくなるという問題がある。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑み、給版ガイドの位置再現性のばらつきに係わらず基準ピンの起点位置を正確に設定でき、印刷プレートの位置再現性の確保を可能にした画像露光装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明の画像露光装置は、  画像を記録する印刷プレートを巻き付けるための回転ドラムと、
前記印刷プレートに印刷処理時における位置決め用に使用されるパンチ孔を穿孔するためのパンチ装置と、
前記パンチ装置に対向する第１の位置および前記回転ドラムに対向する第２の位置に選択的に移動してその位置に印刷プレートを供給するべく該印刷プレートを案内する案内部を備えた搬送ガイドユニットと、
前記搬送ガイドユニットが前記第１の位置にあるときに前記印刷プレートの前端が突き当てられる一対の第１の位置決めピンと、
前記搬送ガイドユニットが前記第２の位置にあるときに前記印刷プレートの前端が突き当てられる一対の第２の位置決めピンと、
前記搬送ガイドユニットに載置された印刷プレートの幅方向端縁に搬送ピンを当接させて幅方向に移動させる幅方向移動ユニットと、
前記幅方向移動ユニットの反対側に配置されて前記印刷プレートの幅方向端縁を規制する基準ピンが取り付けられ、該基準ピンを印刷プレートのサイズに合わせて移動させる基準ピン移動ユニットと、
前記搬送ガイドユニットとは独立した固定部分に取付けられた、前記基準ピンの起点位置を検出するホームポジションセンサとを備えたことを特徴とする。
【００１２】
本発明の画像露光装置では、給版ガイド上に印刷プレートを載置すると、基準ピン移動ユニットが駆動されて起点位置をホームポジションセンサが検出し、その起点位置に基準ピンが設定される。起点位置から所定距離だけ基準ピンを移動させることにより、印刷プレートのサイズに合わせて基準ピンの位置設定ができる。給版ガイド上に載置された印刷プレートの幅方向端縁に幅方向移動ユニットの搬送ピンを当接させて幅方向へ搬送し、この印刷プレートの反対側の端縁が基準ピンに突き当たることで、印刷プレートの幅方向の位置が決められる。これにより、印刷プレートが給版ガイドに載置された状態でパンチ時の位置決めがなされ、かつ給版ガイドを下げる方向に回動した回転ドラムへの巻き付け位置での位置決めがなされる。
【００１３】
基準ピンの起点位置を検出するホームポジションセンサは搬送ガイドユニットとは独立した固定部分に取り付けられているので、搬送ガイドユニットの第１の位置であるパンチ位置で印刷プレートの前端を突き当てる第１の位置決めピンと基準ピンとの相対位置と、回転ドラム位置で印刷プレートの前端を突き当てる第２の位置決めピンと基準ピンとの相対位置が同じになり、起点位置が搬送ガイドユニットの回動による位置再現性のばらつきの影響を受けることなく、常に同一起点位置を設定することができる。
【００１４】
前記ホームポジションセンサは、前記搬送ガイドユニットが前記第１の位置にあるときに前記基準ピンの起点位置を検出する第１ホームポジションセンサと、前記搬送ガイドユニットが前記第２の位置にあるときに前記基準ピンの起点位置を検出する第２ホームポジションセンサとで構成されていることが好ましい。
【００１５】
前記基準ピンは、前記搬送ガイドユニットが前記第１の位置にあるときに前記第１の位置決めピンと共同して、前記印刷プレートを該第１の位置決めピンを含めた三点で位置決めするものであることが好ましい。
【００１６】
前記基準ピンは、前記搬送ガイドユニットが前記第２の位置にあるときに前記第２の位置決めピンと共同して、前記印刷プレートを該第２の位置決めピンを含めた三点で位置決めするものであることが好ましい。
【００１７】
前記基準ピンは、前記搬送ガイドユニットが前記第１の位置にあるときの前記第１の位置決めピンに対する相対位置と、前記搬送ガイドユニットが前記第２の位置にあるときの前記第２の位置決めピンに対する相対位置とが等しくなる位置に移動するものであることが好ましい。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施形態に係る画像露光装置１０の斜視図、図２は排版ガイドを除去した状態の斜視図、図３は概略側面図である。
【００２０】
図１、図２および図３に示すように、本実施形態に係る画像露光装置１０は、アルミシートからなる印刷プレート１２の画像形成層（感光層、乳剤面）に画像を記録（露光）するものであって、搬送ガイドユニット１４の前方にパンチ部１６が配置されると共に、パンチ部１６の下方に露光部１８が配置されている。
【００２１】
搬送ガイドユニット１４は、略四角形平板状の給版ガイド２０と、その上部に配置された略四角形平板状の排版ガイド２２と、両側に設けられた左フレーム１５ａおよび右フレーム１５ｂとを有している。図３に示すように、給版ガイド２０と排版ガイド２２とは互いの相対位置関係が略横Ｖ字型とされている。
【００２２】
搬送ガイドユニット１４は、図１〜図３の後端部に設けられた支点１７を中心として所定角度回動する構造となっており、この回動によって、給版ガイド２０および排版ガイド２２を選択的にパンチ部１６と露光部１８に対向させることができるようになっている。
【００２３】
図２に示すように、給版ガイド２０の前側部位には、円柱状の前部搬送ローラ２４および後部搬送ローラ２８が回転可能に、かつ給版ガイド２０上に突出するように設けられている。これら前後の搬送ローラ２４，２８が回転駆動されることで、給版ガイド２０上に載置された印刷プレート１２が前方へ搬送されるようになっている。また、図１に示すように、排版ガイド２２の前部にも円柱状の搬送ローラ２９が回転可能に、かつ排版ガイド２２上に突出するように設けられ、この搬送ローラ２９が回転駆動されることで、排版ガイド２２上に載置された印刷プレート１２が後方へ搬送されるようになっている。
【００２４】
図２に示すように、給版ガイド２０上には台形柱状のリブ２６が多数設けられている。このリブ２６は、前後方向に平行に配置されると共に、給版ガイド２０上への突出高さが搬送ローラ２４よりも僅かに低く設定されている。このリブ２６で、搬送ローラ２８の回転によって印刷プレート１２の搬送する際の摩擦力の軽減が図られている。
【００２５】
給版ガイド２０の前端には、複数の仮位置決めピン３０が左右方向に１列に設けられている。各仮位置決めピン３０は、回転自在であって、給版ガイド２０の上面に出没自在に突出している。上述の如く搬送ローラ２４によって印刷プレート１２が前方へ搬送されると、印刷プレート１２の前端がの仮位置決めピン３０に突き当たる。これにより、印刷プレート１２の前端の位置が決められる。この仮位置決めピン３０を下降させると、印刷プレート１２を搬送ローラ２４によって給版ガイド２０の前端を越えて前方へ搬送することが可能となる。その後、後述のようにパンチ装置４６の位置決めピン４８で本位置決めされる。
【００２６】
給版ガイド２０の右側部には、搬送ローラ２４の後方側近傍において搬送ローラ２４，２８と略平行をなすスリット３２が形成されている。このスリット３２の下方にスリット３２と平行をなすように基準ピン移動ユニット（図４参照）３７が配置されている。
【００２７】
図４は、基準ピン移動ユニット３７の斜視図である。同図に示すように、基準ピン移動ユニット３７は、フレーム１００に固定されたガイド部材１０１と、このガイド部材１０１と平行をなし、フレーム１００に回転自在に取り付けられた送りねじ１０２とを有する。移動体１０３は、ガイド部材１０１に摺動自在に装着されると共に、送りねじ１０２にねじ込まれている。基準ピン３６は移動体１０３の上面に回転自在に取り付けられてスリット３２より突出している。送りねじ１０２はフレーム１００に取り付けられた駆動モータ１０４からタイミングべルト１０５を介して駆動され、これにより移動体１０３は矢印１０６方向に往復動され、基準ピン３６はスリット３２から突出して往復動するようになっている。
【００２８】
基準ピン３６は、給版ガイド２０の右端部の起点位置（ホームポジション）に予め位置しており、給版ガイド２０に載置された印刷プレート１２のサイズに応じて基準ピン３６が起点位置から左方へ移動されることで、印刷プレート１２の右端部の基準を決めるようにしている。
【００２９】
図４および図８は、基準ピン３６をホームポジションに位置させるためのホームポジションセンサの配置構造を示している。上部ホームポジションセンサＳ１および下部ホームポジションセンサＳ２は、発光素子１３０と受光素子１３１で構成されている。そして、この発光素子１３０と受光素子１３１は、ブラケット１３２を介して画像露光装置１０の本体フレーム等の固定部分１に固定されている。上部ホームポジションセンサＳ１と下部ホームポジションセンサＳ２は同一垂直線上に存在するように配置している。なお、上部ホームポジションセンサＳ１および下部ホームポジションセンサＳ２の相対位置関係を予め把握していれば、後述するパンチ位置とドラム対向位置において、上部ホームポジションセンサＳ１および下部ホームポジションセンサＳ２の各々からの移動量を変更するようにすれば両センサＳ１、Ｓ２は同一垂直線上でなくてもよい。
【００３０】
上記固定部分１は前記搬送ガイドユニット１４から独立した部分であり、搬送ガイドユニット１４の回動に影響を受けない部分であればどこであってもよく、例えば、専用のポール等を立ててこれにセンサＳ１、Ｓ２を取り付けるようにしてもよい。
【００３１】
基準ピン移動ユニット３７の移動体１０３には、略水平に延びる検出ブラケット１３３が取り付けられている。検出ブラケット１３３が発光素子１３０と受光素子１３１の間に入ると受光素子１３１がオンし、後述のように基準ピン３６のホームポジションを検出する。なお、上部ホームポジションセンサＳ１は搬送ガイドユニット１４がパンチ位置（図３の鎖線位置）にあるときのホームポジション、下部ホームポジションセンサＳ２は搬送ガイドユニット１４が回転ドラム５０への供給位置（図３の実線位置）にあるときの各々のホームポジションを検出するものである。
【００３２】
再び図２において、給版ガイド２０の左側部位には、搬送ローラ２４，２８と略平行をなすスリット３８が形成されている。このスリット３８の下方にスリット３８と平行をなすように幅方向移動ユニット（図５参照）３９が配置されている。
【００３３】
図５は、幅方向移動ユニット３９の斜視図である。同図において、幅方向移動ユニット３９は、フレーム１１０、１１１間に固定されたガイド部材１１２，１１３と、このガイド部材１１２，１１３に移動可能に装着された移動体１１４を有する。移動体１１４の上部には、揺動レバー１１５が支点１１６を中心に回転自在に取り付けられ、この揺動レバー１１５に円柱状の搬送ピン４２が支持軸４０を中心に回転自在に支持されている。搬送ピン４２はスリット３８より突出している。揺動レバー１１５は与圧ばね１１９により図５の反時計回り、すなわち、搬送ピン４２が前方に移動する方向に付勢されている。
【００３４】
フレーム１１０、１１１に設けられたプーリ１１７，１１８間にはタイミングベルト１２０が掛け渡され、このタイミングベルト１２０に上記移動体１１４が固定されている。フレーム１１１に設けられたプーリ１１７の軸には駆動プーリ１２１が取り付けられ、この駆動プーリ１２１と、フレーム１１０に取り付けられた駆動モータ１２２のモータプーリ１２２との間にタイミングベルト１２３が掛け渡されている。
【００３５】
次に、動作を説明する。
【００３６】
図３において、搬送ガイドユニット１４は鎖線の位置に上昇している。まず、印刷プレート１２を給版ガイド２０に載置する。このとき、所謂手差しであってもよいし、自動枚葉装置等による送り込みであってもよい。給版ガイド２０上の印刷プレート１２は、比較的ラフな状態で載置されており、この状態で搬送ローラ２４によって印刷プレート１２を前方へ搬送して印刷プレート１２の前端を仮位置決めピン３０に突き当てた後、搬送ピン４２によって印刷プレート１２を右方向へ搬送して基準ピン３６に突き当てることで、印刷プレート１２が仮位置決めされる。仮位置決めした後搬送ピン４２は後退する。
【００３７】
パンチ部１６は、平板状の支持板４４上に設けられた所定数（本実施の形態では２つ）のパンチ装置４６を備えている。ここで、搬送ガイドユニット１４の給版ガイド２０がパンチ装置４６に対向され、かつ仮位置決めピン３０が給版ガイド２０の面から下降されることで、印刷プレート１２はパンチ装置４６内に搬送ローラ２４、２８によって搬送される。
【００３８】
各対のパンチ装置４６の前部には、位置決めピン４８が設けられている。この位置決めピン４８に、パンチ装置４６内に搬送される印刷プレート１２の前端が突き当たり、これにより、印刷プレート１２の前後方向における位置が決められる。さらに、この状態、すなわち、搬送ローラ２４，２８が回転しながら印刷プレート１２とスリップして、位置決めピン４８に当たっている状態で上記搬送ピン４２が再び移動されて印刷プレート１２を右方向へ搬送し、基準ピン３６に突き当てることで、印刷プレート１２の幅方向における位置が決められる。これにより、図６（ａ）に示す如く、パンチ部１６において、印刷プレート１２が本位置決めされる。また、このように本位置決めされた印刷プレート１２の左右方向中央線は、給版ガイド２０の左右方向中央線と一致している。
【００３９】
図６に示すように、本位置決めされた印刷プレート１２の前端部には、パンチ装置４６によって例えば長孔パンチ孔４９ａと円形パンチ孔４９ｂ等の所定数のパンチ孔が穿孔される。このパンチ孔４９ａ、４９ｂは、印刷プレート１２を印刷装置（図示せず）の輪転機の版胴へ巻き付けるための基準となり、印刷装置での印刷処理における位置決めに使用される。
【００４０】
パンチ装置４６での処理が終了すると、印刷プレート１２が搬送ローラ２４の逆回転によって給版ガイド２０上へ戻されると共に、仮位置決めピン３０が給版ガイド２０上面から突出されて、再度上記と同様に印刷プレート１２が仮位置決めされる。
【００４１】
再び図１および図２において、露光部１８は円柱状の回転ドラム５０を備えている。上述の如くパンチ部１６から給版ガイド２０上へ戻された印刷プレート１２が仮位置決めされると、搬送ガイドユニット１４は前端が下降し図３の実線の位置まで回動されて給版ガイド２０が回転ドラム５０の接線方向に対向され、かつ、仮位置決めピン３０が給版ガイド２０上面から下降される。この状態で印刷プレート１２（実線で示す）は搬送ローラ２４によって回転ドラム５０周面上に前端が位置するように搬送される。
【００４２】
図７に示すように、回転ドラム５０の周面には、少なくとも一対のドラム位置決めピン５２が設けられている。このドラム位置決めピン５２には、回転ドラム５０の周面上に搬送される印刷プレート１２の前端が突き当たり、これにより、印刷プレート１２の前後方向における位置が決められる。さらに、この状態、すなわち、搬送ローラ２４，２８が回転しながら印刷プレート１２とスリップして、位置決めピン４８に当たっている状態で上記搬送ピン４２が再び移動されて印刷プレート１２を右方向へ搬送し、基準ピン３６に突き当てることで、印刷プレート１２の幅方向における位置が決められる。これにより、図６（ｂ）に示す如く、露光部１８において、印刷プレート１２が本位置決めされる。
【００４３】
ここで、印刷プレート１２がパンチ部１６において本位置決めされた際に一対の位置決めピン４８および基準ピン３６に突き当たる位置と、印刷プレート１２が露光部１８において本位置決めされた際に一対の位置決めピン５２および基準ピン３６に突き当たる位置とが同一位置にされている。このため、印刷プレート１２の端面に曲がりがあっても、パンチ部１６における印刷プレート１２の本位置決め位置と露光部１８における印刷プレート１２の本位置決め位置とを一致させることができ、所定数のパンチ孔により決められる印刷プレート１２の印刷位置に印刷プレート１２の露光位置（画像記録位置）を一致させることができる。
【００４４】
図３に示すように、回転ドラム５０の周面には、位置決めピン５２の近傍において、前端チャック５４が設けられている。前端チャック５４の上方にはカム５６が設けられており、カム５６が前端チャック５４の前側を押圧することで、前端チャック５４の後側が回転ドラム５０周面から離間している。これにより、上述の如く給版ガイド２０から回転ドラム５０周面上に搬送される印刷プレート１２の前端が前端チャック５４の後側と回転ドラム５０周面との間に挿入され、この状態で上記印刷プレート１２の本位置決めが行われる。また、上記印刷プレート１２の本位置決めが終了した後には、カム５６が回動して前端チャック５４の押圧を解除することで、前端チャック５４内部に設けられた図示しないばねによって前端チャック５４の後側が回動することにより、印刷プレート１２の前端を押圧して回転ドラム５０周面に印刷プレート１２の前端が保持される。さらに、回転ドラム５０の周面に印刷プレート１２の前端が保持されると、回転ドラム５０が図２の矢印Ａの方向へ回転され、印刷プレート１２が回転ドラム５０の周面に巻き付けられる。
【００４５】
回転ドラム５０の周面近傍には、カム５６よりも図３の矢印Ａの方向側において、回転ドラム５０に接触離脱可能のスクイズローラ５８が配設されている。スクイズローラ５８は、回転ドラム５０側へ移動されることで、回転ドラム５０に巻き付けられる印刷プレート１２を回転ドラム５０へ向けて押圧しつつ回転され、印刷プレート１２を回転ドラム５０の周面に密着させる。
【００４６】
さらに、回転ドラム５０の周面近傍には、装着カム５６よりも図３の矢印Ｂ方向側において、後端チャック着脱ユニット６０が配設されている。後端チャック着脱ユニット６０はシャフト６２を有しており、シャフト６２は回転ドラム５０へ向けて移動可能とされている。シャフト６２の先端には後端チャック６４が装着されており、回転ドラム５０に巻き付けた印刷プレート１２の後端が後端チャック着脱ユニット６０に対向すると、シャフト６２が後端チャック６４を回転ドラム５０側へ移動させて回転ドラム５０の所定の位置に装着する同時に、シャフト６２から後端チャック６４が離脱される。これにより、後端チャック６４が印刷プレート１２の後端を押圧して、回転ドラム５０周面に印刷プレート１２の後端が保持される。
【００４７】
このように、前端チャック５４および後端チャック６４によって印刷プレート１２の前端および後端が回転ドラム５０に保持されると、スクイズローラ５８が回転ドラム５０から離間された後に、回転ドラム５０が所定の回転速度で高速回転される。
【００４８】
図７に示すように、回転ドラム５０周面の後側近傍には、画像記録部としての記録ヘッド部６６が配設されており、記録ヘッド部６６には雌ネジ６８が形成されている。さらに、回転ドラム５０周面の後側近傍には、回転ドラム５０の軸線方向（左右方向）に沿って送りねじ７０が配設されており、この送りねじ７０の一端（本実施形態では右端）にはパルスモータ（ステッピングモータ）７２が連結されて、パルスモータ７２の駆動によって送りねじが回転可能とされている。この送りねじ７０に記録ヘッド部６６の雌ネジ６８が螺合されて、記録ヘッド部６６が送りねじ７０に起立した状態で支持されている。パルスモータ７２によりシャフト７０が回転されることにより、記録ヘッド部６６が送りねじ７０に対し起立した状態を維持しつつ回転ドラム５０の軸線方向へ移動する。
【００４９】
記録ヘッド部６６には原点位置検出センサ７６が設けられており、原点位置検出センサ７６が回転ドラム５０近傍の所定位置に配置された原点マーク７８を検出することで、記録ヘッド部６６が原点位置（ヘッドホームポジション）に配置されている。
【００５０】
ここで、記録ヘッド部６６は、上述の如く高速回転される回転ドラム５０に向け、この回転ドラム５０の回転に同期させて、読み込まれた画像データに基づいて変調した光ビームを照射レンズ８０から照射し、これにより、印刷プレート１２が画像データに基づいて露光される。この露光処理は、回転ドラム５０を高速で回転させながら（主走査）、記録ヘツド部６６を回転ドラム５０の軸線方向へ移動させる（副走査）、所謂走査露光である。
【００５１】
この際、基準ピン３６が起点位置（給版ガイド２０の右端部）から位置決めのために左方へ移動した距離Ｗと、起点位置に配置された基準ピン３６に対する原点位置に配置された記録ヘッド部６６の照射レンズ８０の右方へのオフセット量Ｆと、を加えたＷ＋Ｆが記録ヘッド部６６の原点位置から左方への初期移動距離とされて、印刷プレート１２の画像記録（描画）開始位置（露光開始位置）が決定される。さらに、回転ドラム５０の回転位置は、回転ドラム５０の回転軸５０Ａに配置されたエンコーダ（図示省略）により回転位置データを算出して判断する。
【００５２】
上記印刷プレート１２への走査露光が終了すると、後端チャック６４がシャフト６２に対向する位置で回転ドラム５０が一時停止され、シャフト６２によって回転ドラム５０から後端チャック６４が取り外されて、後端チャック６４による印刷プレート１２後端の押圧が解除される。さらに、搬送ガイドユニツト１４が回動されて排版ガイド２２が、図３に実線に示すように回転ドラム５０の接線方向に対向された後、回転ドラム５０が図３の矢印Ｂの方向へ回転されることで、印刷プレート１２が後端側から排版ガイド２２へ排出される。この際、カム５６が回動されて前端チャック５４の前側を押圧することで、前端チャック５４後側による印刷プレート１２の前端の押圧が解除される。
【００５３】
印刷プレート１２が排版ガイド２２に送られると、搬送ローラ２９が回動されて、排版ガイド２２から印刷プレート１２は排出され、これにより、印刷プレート１２が画像露光装置１０に隣接する次工程の現像装置または印刷装置（図示省略）へ搬送される。
【００５４】
次に、印刷プレート１２の位置決めの動作を説明する。
【００５５】
搬送ガイドユニット１４は、図３の鎖線位置に上昇している（初期状態）。まず、印刷プレート１２の長さ、幅、厚み等のサイズ情報を図示しない制御手段に入力した後、印刷プレート１２を給版ガイド２０に載置する。このとき、所謂手差しであってもよいし、自動枚葉装置等による送り込みであってもよい。給版ガイド２０上の印刷プレート１２は、比較的ラフな状態で載置されており、この状態で搬送ローラ２４、２８によって印刷プレート１２を前方へ搬送して印刷プレート１２の前端を仮位置決めピン３０に突き当てた後、搬送ローラ２４，２８が自転して印刷プレート１２とスリップしている。
【００５６】
この状態で、上記サイズ情報（幅サイズ情報）から計算された移動量だけ基準ピン３６が移動する。すなわち、印刷プレートの画像記録開始信号により、基準ピン移動ユニット３７の駆動モータ１０４が駆動され、タイミングベルト１０５、送りねじ１０２、移動体１０３を介して基準ピン３６および検出ブラケット１３３が、図７の右方から上部ホームポジションセンサＳ１の発光素子１３０と受光素子１３１との間に入り、受光素子１３１がオンする。受光素子１３１がオンした信号により駆動モータ１０５が逆転し、検出ブラケット１３３が上部ホームポジションセンサＳ１の発光素子１３０と受光素子１３１との間から離れる。検出ブラケット１３３が上部ホームポジションセンサＳ１の発光素子１３０と受光素子１３１との間から離れた瞬間の位置を基準ピン３６の起点位置（ホームポジション）とする。
【００５７】
次いで、幅方向移動ユニット３９の駆動モータ１２２が駆動され、移動体１１４を介して搬送ピン４２が移動し、印刷プレート１２を基準ピン３６に突き当てることで、印刷プレート１２が仮位置決めされる。
【００５８】
この仮位置決め状態（図３鎖線位置）では、搬送ガイドユニット１４の給版ガイド２０はパンチ部１６に対向している。仮位置決めピン３０を給版ガイド２０上面から下降させると、搬送ローラ２４、２８によって印刷プレート１２を前方へ搬送して印刷プレート１２の前端をパンチ部１６の一対の位置決めピン４８に突き当てた後、搬送ローラ２４，２８が自転して印刷プレート１２とスリップしている。この状態で、上記サイズ情報（幅サイズ情報）から計算された移動量だけ基準ピン３６が上記したように移動し、基準位置を設定する。次いで、搬送ピン４２によってよって印刷プレート１２を右方向へ搬送して基準ピン３６に突き当てることで、パンチ部１６において印刷プレート１２が給版ガイド２０に載置された状態で本位置決めされる。すなわち、印刷プレート１２は一対の位置決めピン４８と基準ピン３６の三点で位置決めされる。
【００５９】
このように本位置決めされた印刷プレート１２の前端にパンチ装置４６によって所定数のパンチ孔が穿孔された後、印刷プレート１２が搬送ローラ２４の逆同転によって給版ガイド２０上へ戻されると共に、ー対の仮位置決めピン３０を給版ガイド２０上面から突出させて、再度上記と同様に印刷プレート１２が仮位置決めされる。
【００６０】
さらに、この仮位置決め状態で、搬送ガイドユニット１４を回動させて給版ガイド２０を露光部１８に対応させる（図３実線位置）と共に、ー対の仮位置決めピン３０を給版ガイド２０上面から下降させると、搬送ローラ２４によって印刷プレート１２を前方へ搬送して印刷プレート１２の前端を回転ドラム５０の一対の位置決めピン５２に突き当てた後、搬送ローラ２４，２８が自転して印刷プレート１２とスリップしている。
【００６１】
この状態で、上記サイズ情報（幅サイズ情報）から計算された移動量だけ基準ピン３６が移動する。すなわち、印刷プレートの画像記録開始信号により、基準ピン移動ユニット３７の駆動モータ１０４が駆動され、タイミングベルト１０５、送りねじ１０２、移動体１０３を介して基準ピン３６および検出ブラケット１３３が、図７の右方から下部ホームポジションセンサＳ２の発光素子１３０と受光素子１３１との間に入り、受光素子１３１がオンする。受光素子１３１がオンした信号により駆動モータ１０５が逆転し、検出ブラケット１３３が上部ホームポジションセンサＳ１の発光素子１３０と受光素子１３１との間から離れる。検出ブラケット１３３が下部ホームポジションセンサＳ２の発光素子１３０と受光素子１３１との間から離れた瞬間の位置をドラム位置での基準ピン３６の起点位置（ホームポジション）とする。
【００６２】
この状態で搬送ピン４２によって印刷プレート１２を右方向へ搬送して基準ピン３６に突き当てることで、露光部１８において印刷プレート１２が給版ガイド２０に載置された状態で本位置決めされる。すなわち、印刷プレート１２は一対の位置決めピン５２と基準ピン３６の三点で位置決めされる。
【００６３】
その後、印刷プレート１２をドラム５０に巻きつけて記録ヘッド部６６を移動させて記録を行う（説明省略）。
【００６４】
本実施形態は、上記のように、基準ピン３６の起点位置を検出するホームポジションセンサＳ１、Ｓ２は、搬送ガイドユニット１４に設けず、外方の固定部分１に取り付けているので、搬送ガイドユニット１４の回動の影響を受けることがなくなり、常に同一起点位置を設定することができ、回転ドラム５０で複数枚の印刷プレート１２に記録する場合に高精度の画像位置再現性を確保できる。
【００６５】
なお、上記実施形態では、搬送ガイドユニット１４は軸１７を介して回動自在に支持された構成を示しているが、搬送ガイドユニット１４をガイドレール等（図示せず）により上下に平行移動させる構成にすることもできる。この構成の場合は搬送ガイドユニット１４の角度設定に代えて位置設定とすればよい。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、基準ピンの起点位置を検出するホームポジションセンサは搬送ガイドユニットとは独立の固定部分に取り付けられているので、搬送ガイドユニットの回動の影響を受けることがなくなり、これにより、搬送ガイドユニットの機械的誤差に係わらず基準ピンの起点位置を正確に設定でき、印刷プレート上の、印刷装置での印刷処理における位置決め用のパンチ孔に対する画像位置再現性の確保を可能にし、回転ドラムで複数枚の印刷プレートに記録する場合の高精度の画像位置再現性を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る画像露光装置の斜視図である。
【図２】本発明の画像露光装置の排版ガイドを除去した状態の斜視図である。
【図３】本発明の画像露光装置の概略的側面図である。
【図４】基準ピン移動ユニットの斜視図である。
【図５】幅方向移動ユニット画像露光装置の斜視図である。
【図６】印刷プレートの位置決めの過程を示す説明図である。
【図７】本発明の画像露光装置の要部の平面図である。
【図８】ホームポジションセンサの部分の詳細を示す斜視図である。
【図９】従来の印刷プレートの位置決めの過程を示す説明図である。
【符号の説明】
１    固定部分
１０    画像露光装置
１２    印刷プレート
１４    搬送ガイドユニット
２０    給版ガイド
２２    排版ガイド
３６    基準ピン
３７    基準ピン移動ユニット
３９    幅方向移動ユニット
４２    搬送ピン
４６    パンチ装置
５０    回転ドラム
１０１    ガイド部材
１０２    送りねじ
１０３    移動体
１０４    駆動モータ
１３０    発光素子
１３１    受光素子
１３３    検出ブラケット
Ｓ１    第１（上部）ホームポジションセンサ
Ｓ２    第２（下部）ホームポジションセンサ
【図１】
2004177603.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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