(57)【要約】【課題】構成を複雑にすることなく、小型且つ安価であり、画像を高精度に記録しあるいは読み取ることのできる画像処理装置を提供する。【解決手段】Ｙ方向の外郭寸法をｈ１、Ｚ方向の外郭寸法をＷ（Ｗ＞ｈ１）、走査ユニット３６から射出されるレーザビームＢのＹ方向への距離をｈ２、蓄積性蛍光体シート１６までのレーザビームＢの到達距離をＬ、水平線に対するＺ方向の傾きをθ（０゜＜θ＜９０゜）、レーザビームＢの水平線に対する傾きをφ（０゜≦φ≦９０゜）として、Ｗ・ｃｏｓθ＋ｈ２・ｓｉｎθ＋Ｌ・ｃｏｓφ＜Ｗ（但し、ｈ１・ｓｉｎθ≦Ｌ・ｃｏｓφ＋ｈ２・ｓｉｎθ）、または、Ｗ・ｃｏｓθ＋ｈ１・ｓｉｎθ＜Ｗ（但し、ｈ１・ｓｉｎθ≧Ｌ・ｃｏｓφ＋ｈ２・ｓｉｎθ）の関係に設定する。【選択図】図４
2004109223.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被走査体に対して光ビームを主走査することで画像を記録しあるいは読み取る画像処理装置において、
前記光ビームを出力する光源と、前記光ビームを主走査方向に偏向する偏向器と、前記光ビームを前記被走査体に導く光学系とを含む光ビーム走査ユニットを備え、
前記光ビーム走査ユニットに対して、前記主走査方向と、前記主走査方向に直交する面に設定した互いに直交するＹ方向およびＺ方向とからなる直方体の外郭形状を定義した際、前記直方体の前記Ｙ方向の外郭寸法をｈ１、前記直方体の前記Ｚ方向の外郭寸法をＷ（Ｗ＞ｈ１）、前記直方体から射出される前記光ビームの射出位置の前記外郭形状から前記Ｙ方向への距離をｈ２、前記射出位置から前記被走査体までの前記光ビームのＹＺ平面内での到達距離をＬ、水平線に対する前記Ｚ方向の傾きをθ（０゜＜θ＜９０゜）、前記直方体から射出される前記光ビームの水平線に対するＹＺ平面内での傾きであって、前記傾きθと同じ方向から計測した傾きをφ（０゜≦φ≦９０゜）として、
Ｗ・ｃｏｓθ＋ｈ２・ｓｉｎθ＋Ｌ・ｃｏｓφ＜Ｗ
（但し、ｈ１・ｓｉｎθ≦Ｌ・ｃｏｓφ＋ｈ２・ｓｉｎθ）
または、
Ｗ・ｃｏｓθ＋ｈ１・ｓｉｎθ＜Ｗ
（但し、ｈ１・ｓｉｎθ≧Ｌ・ｃｏｓφ＋ｈ２・ｓｉｎθ）
の関係に設定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
被走査体に対して光ビームを主走査することで画像を記録しあるいは読み取る画像処理装置において、
前記光ビームを出力する光源と、前記光ビームを主走査方向に偏向する偏向器と、前記光ビームを前記被走査体に導く光学系とを含む光ビーム走査ユニットを備え、
前記光ビーム走査ユニットに対して、前記主走査方向と、前記主走査方向に直交する面に設定した互いに直交するＹ方向およびＺ方向とからなる直方体の外郭形状を定義した際、前記直方体の前記Ｙ方向の外郭寸法をｈ１、前記直方体の前記Ｚ方向の外郭寸法をＷ（Ｗ＞ｈ１）、前記直方体から射出される前記光ビームの射出位置の前記外郭形状から前記Ｙ方向への距離をｈ２、前記射出位置から前記被走査体までの前記光ビームのＹＺ平面内での到達距離をＬ、水平線に対する前記Ｚ方向の傾きをθ（０゜＜θ＜９０゜）、前記直方体から射出される前記光ビームの水平線に対するＹＺ平面内での傾きであって、前記傾きθと逆方向から計測した傾きをφ（０゜≦φ≦９０゜）として、
Ｗ・ｃｏｓθ＋ｈ１・ｓｉｎθ＜Ｗ
（但し、Ｌ・ｃｏｓφ−ｈ２・ｓｉｎθ≦Ｗ・ｃｏｓθ）
または、
Ｌ・ｃｏｓφ＋ｈ１・ｓｉｎθ−ｈ２・ｓｉｎθ＜Ｗ
（但し、Ｌ・ｃｏｓφ−ｈ２・ｓｉｎθ≧Ｗ・ｃｏｓθ）
の関係に設定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
被走査体に対して光ビームを主走査することで画像を記録しあるいは読み取る画像処理装置において、
前記光ビームを出力する光源と、前記光ビームを主走査方向に偏向する偏向器と、前記光ビームを前記被走査体に導く光学系とを含む光ビーム走査ユニットを備え、
前記光ビーム走査ユニットに対して、前記主走査方向と、前記主走査方向に直交する面に設定した互いに直交するＹ方向およびＺ方向とからなる直方体の外郭形状を定義した際、前記直方体の前記Ｙ方向の外郭寸法をｈ１、前記直方体の前記Ｚ方向の外郭寸法をＷ（Ｗ＞ｈ１）、前記直方体から射出される前記光ビームの射出位置の前記外郭形状から前記Ｚ方向への距離をＷ２、前記射出位置から前記被走査体までの前記光ビームのＹＺ平面内での到達距離をＬ、水平線に対する前記Ｚ方向の傾きをθ（０゜＜θ＜９０゜）、前記直方体から射出される前記光ビームの水平線に対するＹＺ平面内での傾きであって、前記傾きθと同じ方向から計測した傾きをφ（０゜≦φ≦９０゜）として、
Ｗ・ｃｏｓθ＋ｈ１・ｓｉｎθ−Ｗ２・ｃｏｓθ＋Ｌ・ｃｏｓφ＜Ｗ
（但し、Ｌ・ｃｏｓφ≧Ｗ２・ｃｏｓθ）
または、
Ｗ・ｃｏｓθ＋ｈ１・ｓｉｎθ＜Ｗ
（但し、Ｌ・ｃｏｓφ≦Ｗ２・ｃｏｓθ）
の関係に設定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
被走査体に対して光ビームを主走査することで画像を記録しあるいは読み取る画像処理装置において、
前記光ビームを出力する光源と、前記光ビームを主走査方向に偏向する偏向器と、前記光ビームを前記被走査体に導く光学系とを含む光ビーム走査ユニットを備え、
前記光ビーム走査ユニットに対して、前記主走査方向と、前記主走査方向に直交する面に設定した互いに直交するＹ方向およびＺ方向とからなる直方体の外郭形状を定義した際、前記直方体の前記Ｙ方向の外郭寸法をｈ１、前記直方体の前記Ｚ方向の外郭寸法をＷ（Ｗ＞ｈ１）、前記直方体から射出される前記光ビームの射出位置の前記外郭形状から前記Ｚ方向への距離をＷ２、前記射出位置から前記被走査体までの前記光ビームのＹＺ平面内での到達距離をＬ、水平線に対する前記Ｚ方向の傾きをθ（０゜＜θ＜９０゜）、前記直方体から射出される前記光ビームの水平線に対するＹＺ平面内での傾きであって、前記傾きθと逆方向から計測した傾きをφ（０゜≦φ≦９０゜）として、
ｈ１・ｓｉｎθ＋Ｗ２・ｃｏｓθ＋Ｌ・ｃｏｓφ＜Ｗ
（但し、Ｌ・ｃｏｓφ＋Ｗ２・ｃｏｓθ≧Ｗ・ｃｏｓθ）
または、
Ｗ・ｃｏｓθ＋ｈ１・ｓｉｎθ＜Ｗ
（但し、Ｌ・ｃｏｓφ＋Ｗ２・ｃｏｓθ≦Ｗ・ｃｏｓθ）
の関係に設定することを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被走査体に対して光ビームを主走査することで画像を記録しあるいは読み取る画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、レーザビームを用いてシート体を走査し、前記シート体に画像を記録する装置として、レーザビームプリンタに代表される画像記録装置が知られている。
【０００３】
図１３は、従来の画像記録装置１の概略構成を示す（特許文献１参照）。この画像記録装置１では、画像情報に応じて変調され半導体レーザ等の光源２から出力されたレーザビームＢが、矢印α方向に回転するポリゴンミラー３によって反射された後、第１レンズ４、第１反射ミラー５、第２反射ミラー６、第２レンズ７を順に介して矢印β方向に回転する感光ドラム８に導かれる。この結果、感光ドラム８は、レーザビームＢによって画像情報に応じて帯電し、その帯電情報に応じて表面にトナーが付着する。付着したトナーは、感光ドラム８に供給されるシート体に転写されることにより、所望の画像が記録される。
【０００４】
ところで、このように構成される画像記録装置１では、レーザビームＢをポリゴンミラー３によって偏向し感光ドラム８上で主走査しており、主走査方向に対して所望の記録範囲を確保するためには、ポリゴンミラー３から感光ドラム８に至るまでのレーザビームＢの光路長を長く設定する必要がある。
【０００５】
【特許文献１】
特開昭６３−１５７１７３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
この場合、レーザビームＢの光路長を長く設定しようとすると、光源２から第２レンズ７に至る光学系を収納する走査ユニット９の外郭寸法ｈ１およびＷが大きくなり、特に走査ユニット９を図１３に示すように横置き状態として配置すると、外郭寸法Ｗに応じて画像記録装置１による占有床面積が増大してしまう不具合が発生する。
【０００７】
このような不具合を解消する手段として、例えば、多数の反射ミラーを使用してレーザビームＢを走査ユニット９内で何度も折り返すことにより、走査ユニットを小型化することが考えられる。
【０００８】
しかしながら、このように構成した場合、多数の光学部品が必要になるため、画像記録装置１が極めて高価になってしまう。また、構成が複雑化するため、光学的な種々のノイズが画像情報に影響を与え、画像の記録精度が低下してしまうおそれがある。
【０００９】
本発明は、前記の不具合を解消するためになされたものであって、構成を複雑にすることなく、小型且つ安価であり、画像を高精度に記録しあるいは読み取ることのできる画像処理装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、画像処理装置を構成する光ビーム走査ユニットが占有する空間の外郭形状として直方体を定義し、光ビームの走査方向と直交する方向における直方体の最大幅である外郭寸法Ｗよりも、前記光ビーム走査ユニットによる水平方向の幅が小さくなるように、前記直方体の傾きθを設定する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の画像処理装置が適用される放射線画像読取装置１０の外観図である。放射線画像読取装置１０は、ケーシング１２の上部にカセッテ装填部１４を備え、このカセッテ装填部１４に対して、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート１６を収納したカセッテ１８が装填される。なお、ケーシング１２の底部には、搬入、搬出を容易とするためのキャスタ２０が配設され、また、上面部には、放射線画像読取装置１０を操作するための操作パネル２２が配設される。
【００１２】
ここで、蓄積性蛍光体シート１６は、例えば、放射線を照射すると、この放射線エネルギの一部を蓄積し、その後、可視光やレーザ光等の励起光を照射すると、蓄積された放射線エネルギに応じた輝尽発光光を出力する蓄積性蛍光体層を有するものであり、一旦蓄積記録された放射線画像情報は、消去光を照射することで消去できるため、再利用に供することができる。
【００１３】
図２は、放射線画像読取装置１０の内部構成図である。放射線画像読取装置１０のカセッテ装填部１４の近傍には、蓋部材２４が開蓋されたカセッテ１８より蓄積性蛍光体シート１６を吸着して取り出す吸着盤２６と、吸着盤２６によって取り出された蓄積性蛍光体シート１６を挟持搬送するニップローラ２８とが配設される。また、ニップローラ２８に連設し、複数の搬送ローラ３０ａ〜３０ｇおよび複数のガイド板３２ａ〜３２ｈを有する湾曲した搬送機構３４が配設される。搬送機構３４は、カセッテ１８から供給された蓄積性蛍光体シート１６を所望の部位に搬送する。
【００１４】
放射線画像読取装置１０の略中央部には、励起光であるレーザビームＢを射出して蓄積性蛍光体シート１６を走査する走査ユニット３６が配設される。なお、走査ユニット３６から射出されたレーザビームＢは、搬送機構３４を構成する搬送ローラ３０ｄ、３０ｅ間より蓄積性蛍光体シート１６に照射される。また、走査ユニット３６に近接して読取ユニット３８が配設される。読取ユニット３８は、一端部が搬送ローラ３０ｄ、３０ｅ間の蓄積性蛍光体シート１６に近接して配置される集光ガイド４０と、集光ガイド４０の他端部に連結され、蓄積性蛍光体シート１６から得られた輝尽発光光を電気信号に変換するフォトマルチプライア４２とから構成される。
【００１５】
さらに、ニップローラ２８と搬送機構３４を構成する搬送ローラ３０ａとの間には、放射線画像情報の読み取られた蓄積性蛍光体シート１６に残存する放射線エネルギを除去する消去ユニット４６が配設される。消去ユニット４６は、ハロゲンランプ等からなる複数の消去光源４８を有する。
【００１６】
図３は、走査ユニット３６の内部構成図である。走査ユニット３６は、励起光であるレーザビームＢを出力する半導体レーザ５０と、コリメータレンズ５２と、補正光学系を構成するシリンドリカルレンズ５４と、ポリゴンミラー５６と、第１走査レンズ５８と、第２走査レンズ６０とを備える。これらの光学部品は、ケーシング６２に収納されており、ケーシング６２の搬送機構３４側の部位（図２参照）には、レーザビームＢを蓄積性蛍光体シート１６に対して導出するための開口部６４が形成される。なお、この開口部６４には、走査ユニット３６を構成する光学部品を塵埃等から保護すべく、光透過ガラス等を装着してもよい。
【００１７】
本実施形態の放射線画像読取装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について説明する。
【００１８】
先ず、放射線画像情報の記録された蓄積性蛍光体シート１６を収納したカセッテ１８を、蓋部材２４側を下方向とした状態で放射線画像読取装置１０のカセッテ装填部１４に装填する。カセッテ１８が装填されると、図示しない開蓋機構が駆動され、放射線画像読取装置１０内において蓋部材２４が開蓋される。
【００１９】
次いで、吸着盤２６がカセッテ１８内の蓄積性蛍光体シート１６を吸着枚葉し、ニップローラ２８に供給する。ニップローラ２８は、蓄積性蛍光体シート１６を搬送機構３４に供給する。搬送機構３４は、搬送ローラ３０ａ〜３０ｇを駆動し、蓄積性蛍光体シート１６をガイド板３２ａ〜３２ｈに沿って搬送する。
【００２０】
蓄積性蛍光体シート１６は、搬送ローラ３０ｄ、３０ｅ間で副走査搬送されるとともに、走査ユニット３６から射出された励起光であるレーザビームＢが副走査方向と直交する主走査方向に蓄積性蛍光体シート１６を走査する。すなわち、半導体レーザ５０から射出されたレーザビームＢは、コリメータレンズ５２によってコリメートされた後、シリンドリカルレンズ５４を介してポリゴンミラー５６に導かれ、主走査方向に偏向される。次いで、第１走査レンズ５８および第２走査レンズ６０により走査速度および焦点位置が調整された後、ケーシング６２の開口部６４を介して蓄積性蛍光体シート１６に導かれる。
【００２１】
レーザビームＢが照射された蓄積性蛍光体シート１６は、蓄積記録されている放射線画像情報に応じた輝尽発光光を出力する。この輝尽発光光は、蓄積性蛍光体シート１６の主走査方向に沿って近接配置された集光ガイド４０を介して読取ユニット３８を構成するフォトマルチプライア４２に導かれ、電気信号に変換される。なお、この電気信号は、外部の画像処理装置に転送され、所望の画像処理が施された後、必要に応じて表示し、あるいは、記録媒体に出力することができる。
【００２２】
放射線画像情報の読み取られた蓄積性蛍光体シート１６は、搬送ローラ３０ｇ側まで搬送された後、搬送機構３４により逆転搬送され、ニップローラ２８および搬送ローラ３０ａ間に配置される消去ユニット４６を介してカセッテ１８に収納される。このとき、消去ユニット４６を構成する消去光源４８が点灯し、出力される消去光が蓄積性蛍光体シート１６に照射されることで、残存する放射線エネルギが除去される。放射線エネルギの除去された蓄積性蛍光体シート１６を収納したカセッテ１８は、放射線画像読取装置１０が抜き取られた後、次なる放射線画像情報の撮影に供される。
【００２３】
次に、以上のようにして構成され動作する放射線画像読取装置１０における走査ユニット３６の配置条件について説明する。
【００２４】
先ず、走査ユニット３６に対して、レーザビームＢの主走査方向をＸ方向とし、このＸ方向に垂直な面内で互いに直交するＹ方向およびＺ方向を設定する。Ｚ方向は、走査ユニット３６のケーシング６２が占有する最大幅方向に設定する。この場合、図３では、走査ユニット３６を構成するケーシング６２を直方体で表しているが、この直方体は、走査ユニット３６の構成部材が占有するＸ、Ｙ、Ｚの各方向の最大外郭線を示す。従って、ケーシング６２自体は、必ずしも直方体である必要はない。
【００２５】
図４は、走査ユニット３６をＹＺ平面に射影した説明図である。図４において、ケーシング６２のＹ方向およびＺ方向の外郭寸法をｈ１およびＷ（Ｗ＞ｈ１）、ケーシング６２の開口部６４（図３参照）から射出されるレーザビームＢの射出位置のＹ方向の距離をｈ２、この射出位置から蓄積性蛍光体シート１６までのレーザビームＢのＹＺ平面内での到達距離をＬ、Ｘ方向を中心として水平線から時計方向に計測したＺ方向の傾きをθ（０゜＜θ＜９０゜）、水平線から傾きθと同じ時計方向に計測したレーザビームＢの傾きをφ（０゜≦φ≦９０゜）とする。
【００２６】
この場合、走査ユニット３６のケーシング６２の外郭寸法ｈ１およびＷは、ケーシング６２に収納される光学部品の大きさや配置、個数、レーザビームＢの必要な光路長等によって決定されるため、原則的には変更できない。一方、ケーシング６２から射出されるレーザビームＢの蓄積性蛍光体シート１６までの到達距離Ｌは、例えば、ケーシング６２内に配設される光学部品を用いてレーザビームＢを折り返す等の処置を施すことにより短くすることが可能である。従って、図２に示す湾曲する搬送機構３４を有する放射線画像読取装置１０のケーシング１２の幅Ｋは、走査ユニット３６の外形寸法ｈ１およびＷに依存することになる。
【００２７】
そこで、放射線画像読取装置１０の幅Ｋを小さく構成するため、走査ユニット３６をＸ方向の回りに所定角度傾斜させた状態でケーシング１２内に配設する。
【００２８】
この場合、ＹＺ平面内において、走査ユニット３６のケーシング６２の水平方向に対する占有範囲からレーザビームＢがはみ出して設定されるときには（図４の状態）、
Ｗ・ｃｏｓθ＋ｈ２・ｓｉｎθ＋Ｌ・ｃｏｓφ＜Ｗ　　　　　　　　　　　…（１）
（但し、ｈ１・ｓｉｎθ≦Ｌ・ｃｏｓφ＋ｈ２・ｓｉｎθ）
の条件を満足するように走査ユニット３６を配置することにより、傾きθ＝０゜として走査ユニット３６を配置した場合よりも走査ユニット３６の水平方向に対する占有範囲を小さくすることができる。この結果、放射線画像読取装置１０の幅Ｋを小さく構成することができる。
【００２９】
また、ＹＺ平面内において、走査ユニット３６のケーシング６２の水平方向に対する占有範囲からレーザビームＢがはみ出さないときには、
Ｗ・ｃｏｓθ＋ｈ１・ｓｉｎθ＜Ｗ　　　　　　　　　　　　　　　　　…（２）
（但し、ｈ１・ｓｉｎθ≧Ｌ・ｃｏｓφ＋ｈ２・ｓｉｎθ）
の条件を満足するように走査ユニット３６を配置することにより、同様にして放射線画像読取装置１０の幅Ｋを小さく構成することができる。
【００３０】
一方、レーザビームＢがＺ方向の傾きθと反対方向（反時計方向）に傾きφ（０゜≦φ≦９０゜）で射出される場合、ＹＺ平面内において、走査ユニット３６のケーシング６２の水平方向に対する占有範囲からレーザビームＢがはみ出さないときには（図５の状態）、
Ｗ・ｃｏｓθ＋ｈ１・ｓｉｎθ＜Ｗ　　　　　　　　　　　　　　　　　…（３）
（但し、Ｌ・ｃｏｓφ−ｈ２・ｓｉｎθ≦Ｗ・ｃｏｓθ）
の条件を満足するように走査ユニット３６を配置することにより、放射線画像読取装置１０の幅Ｋを小さく構成することができる。
【００３１】
また、走査ユニット３６のケーシング６２の水平方向に対する占有範囲からレーザビームＢがはみ出して設定されるときには、
Ｌ・ｃｏｓφ＋ｈ１・ｓｉｎθ−ｈ２・ｓｉｎθ＜Ｗ　　　　　　　　　　…（４）
（但し、Ｌ・ｃｏｓφ−ｈ２・ｓｉｎθ≧Ｗ・ｃｏｓθ）
の条件を満足するように走査ユニット３６を配置することにより、放射線画像読取装置１０の幅Ｋを小さく構成することができる。
【００３２】
図６は、レーザビームＢが射出される開口部をケーシング６２の外郭寸法Ｗ側の面に形成し、レーザビームＢをＺ方向の傾きθと同じ時計方向に傾きφ（０゜≦φ≦９０゜）で射出する走査ユニット３６ａをＹＺ平面に射影した説明図である。なお、従来技術を示す図１３に、図６に対応する各外郭寸法ｈ１、ＷおよびレーザビームＢが射出される部位の端部からの距離Ｗ２を比較のために記載している。
【００３３】
走査ユニット３６ａの蓄積性蛍光体シート１６側の面からレーザビームＢの射出位置までのＺ方向の距離をＷ２とすると、ＹＺ平面内において、走査ユニット３６ａのケーシング６２の水平方向に対する占有範囲からレーザビームＢがはみ出すときには、
Ｗ・ｃｏｓθ＋ｈ１・ｓｉｎθ−Ｗ２・ｃｏｓθ＋Ｌ・ｃｏｓφ＜Ｗ　　　　　…（５）
（但し、Ｌ・ｃｏｓφ≧Ｗ２・ｃｏｓθ）
の条件を満足するように走査ユニット３６ａを配置することにより、放射線画像読取装置１０の幅Ｋを小さく構成することができる。
【００３４】
また、ＹＺ平面内において、走査ユニット３６ａのケーシング６２の水平方向に対する占有範囲からレーザビームＢがはみ出さないときには（図６の状態）、
Ｗ・ｃｏｓθ＋ｈ１・ｓｉｎθ＜Ｗ　　　　　　　　　　　　　　　　　…（６）
（但し、Ｌ・ｃｏｓφ≦Ｗ２・ｃｏｓθ）
の条件を満足するように走査ユニット３６ａを配置することにより、放射線画像読取装置１０の幅Ｋを小さく構成することができる。
【００３５】
一方、図６に示す走査ユニット３６ａにおいて、レーザビームＢがＺ方向の傾きθと反対方向（反時計方向）に傾きφ（０゜≦φ≦９０゜）で射出される場合、ＹＺ平面内において、走査ユニット３６ａのケーシング６２の水平方向に対する占有範囲からレーザビームＢがはみ出すときには、
ｈ１・ｓｉｎθ＋Ｗ２・ｃｏｓθ＋Ｌ・ｃｏｓφ＜Ｗ　　　　　　　　　　…（７）
（但し、Ｌ・ｃｏｓφ＋Ｗ２・ｃｏｓθ≧Ｗ・ｃｏｓθ）
の条件を満足するように走査ユニット３６ａを配置することにより、放射線画像読取装置１０の幅Ｋを小さく構成することができる。
【００３６】
また、ＹＺ平面内において、走査ユニット３６ａのケーシング６２の水平方向に対する占有範囲からレーザビームＢがはみ出さないときには（図７の状態）、
Ｗ・ｃｏｓθ＋ｈ１・ｓｉｎθ＜Ｗ　　　　　　　　　　　　　　　　　…（８）
（但し、Ｌ・ｃｏｓφ＋Ｗ２・ｃｏｓθ≦Ｗ・ｃｏｓθ）
の条件を満足するように走査ユニット３６ａを配置することにより、放射線画像読取装置１０の幅Ｋを小さく構成することができる。
【００３７】
図８は、走査ユニット３６のケーシング６２のＹＺ平面内での水平方向の幅をＺ方向の外郭寸法Ｗで割った値（Ｗ・ｃｏｓθ＋ｈ１・ｓｉｎθ）／Ｗと、ケーシング６２の傾きθとの関係を、ｈ１／Ｗをパラメータとして表したものである。また、図９は、ケーシング６２の傾きθと、ｈ１／Ｗとの関係を、（Ｗ・ｃｏｓθ＋ｈ１・ｓｉｎθ）／Ｗをパラメータとして表したものである。
【００３８】
この場合、ケーシング６２の外郭形状を表すｈ１／Ｗは、放射線画像読取装置１０においては、通常、１／５〜１／３の範囲であり、この範囲において、Ｗ・ｃｏｓθ＋ｈ１・ｓｉｎθ＜Ｗの条件を満たすためには、ケーシング６２の傾きθは４０゜以上とする必要がある。一方、集光ガイド４０は、蓄積性蛍光体シート１６側の一端部が主走査方向に沿って配設されているが、他端部にフォトマルチプライア４２が連結されている。従って、走査ユニット３６と読取ユニット３８との干渉を回避するためには、ケーシング６２の傾きθを９０゜未満とする必要がある。これらのことから、ケーシング６２の傾きθは、４０゜≦θ＜９０゜の範囲に設定すると好適である。
【００３９】
なお、走査ユニット３６に収納される光学素子の配置構成としては、図３に示す構成に加えて、図１０に示すように、第２走査レンズ６０の下流側にポリゴンミラー５６の面倒れを補正するシリンドリカルレンズ６６を配置してもよい。
【００４０】
また、図１１に示すように、第２走査レンズ６０の下流側に折り曲げミラー６８を配置し、この折り曲げミラー６８によって折り曲げられたレーザビームＢを面倒れ補正用のシリンドリカルミラー７０によって反射させて蓄積性蛍光体シート１６に導くように構成してもよい。この場合、光ビーム走査ユニットをさらに小さく構成することができる。
【００４１】
さらに、図１２に示すように、ポリゴンミラー５６の下流側に第１走査ミラー７２および第２走査ミラー７４を配置して構成することもできる。
【００４２】
走査ユニット３６に収納される光学素子の構成としては、これらの構成以外にも種々の構成を採用できることは勿論である。
【００４３】
また、上述した実施形態では、放射線画像読取装置１０を構成する走査ユニット３６、３６ａの配置条件について説明しているが、光ビームを被走査体に対して走査することで画像を記録する画像記録装置においても、同様にして光ビーム走査ユニットの配置条件を設定することにより、占有床面積の小さい装置を提供することができる。なお、被走査体としては、蓄積性蛍光体シート１６以外に、ロール状の紙、感光フイルム、あるいは、感光ドラム等を適用することができる。また、被走査体は、主走査する光ビームに対して相対的に副走査されればよく、従って、例えば、光ビーム走査ユニットを被走査体に対して副走査方向に移動させるようにしてもよい。
【００４４】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、光ビーム走査ユニットを所定の条件で傾斜させて配置することにより、画像処理装置の水平方向の幅を小さく設定し、これによって設置面積を少なくすることができる。また、光ビーム走査ユニットの配置条件を最適化することにより、光ビーム走査ユニットを構成する光学部品を小型化したり、あるいは、多数の光学部品を用いて光ビームを折曲させることで光ビーム走査ユニット自体を小型化する必要がなくなるため、装置のコストダウンを容易に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の放射線画像読取装置の外観図である。
【図２】本実施形態の放射線画像読取装置の内部構成図である。
【図３】本実施形態の放射線画像読取装置における走査ユニットの内部構成並びに配置パラメータの説明図である。
【図４】本実施形態の放射線画像読取装置における走査ユニットの配置パラメータの説明図である。
【図５】本実施形態の放射線画像読取装置における走査ユニットの配置パラメータの説明図である。
【図６】本実施形態の放射線画像読取装置における走査ユニットの配置パラメータの説明図である。
【図７】本実施形態の放射線画像読取装置における走査ユニットの配置パラメータの説明図である。
【図８】本実施形態の放射線画像読取装置における走査ユニットの配置パラメータに対する関係図である。
【図９】本実施形態の放射線画像読取装置における走査ユニットの配置パラメータに対する関係図である。
【図１０】走査ユニットの他の実施形態の説明図である。
【図１１】走査ユニットの他の実施形態の説明図である。
【図１２】走査ユニットの他の実施形態の説明図である。
【図１３】従来技術に係る画像記録装置の概略構成図である。
【符号の説明】
１０…放射線画像読取装置　　　１２、６２…ケーシング
１６…蓄積性蛍光体シート　　　１８…カセッテ
３４…搬送機構　　　　　　　　３６、３６ａ…走査ユニット
３８…読取ユニット　　　　　　Ｂ…レーザビーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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