(57)【要約】【課題】洗浄ノズルの先端部外面の汚れを確実に掃除でき、衛生状態を確保することができるトイレ装置を提供する。【解決手段】人体の局部に洗浄水を噴出する洗浄ノズル１６、１７を有する温水洗浄装置を備えたトイレ装置において、局部を洗浄する洗浄水を加熱する局部洗浄用加熱装置としての第１の熱交換器１１とは別に洗浄ノズル１６、１７の外面を洗浄するノズル掃除用加熱装置としての第２の熱交換器２０を設け、局部を洗浄する洗浄水とは別に第２の熱交換器２０で加熱された高温の洗浄水にて洗浄ノズル１６、１７の外面を洗浄して掃除するようにした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体の局部に洗浄水を噴出する洗浄ノズルを有する温水洗浄装置を備えたトイレ装置において、局部を洗浄する洗浄水を加熱する局部洗浄用加熱装置とは別に洗浄ノズルの外面を洗浄するノズル掃除用加熱装置を設けたことを特徴とするトイレ装置。
【請求項２】
給水元から洗浄ノズルに至る人体局部洗浄水路に第１の熱交換器を設け、第１の熱交換器の二次側で人体局部洗浄水路から洗浄ノズルの外面を洗浄するノズル掃除水路を分岐し、ノズル掃除水路に第２の熱交換器を設けたことを特徴とするトイレ装置。
【請求項３】
第２の熱交換器の作動時に第１の熱交換器も作動させるようにしたことを特徴とする請求項２記載のトイレ装置。
【請求項４】
洗浄ノズルの外面を洗浄する洗浄水の温度を選択的に設定する選択手段を有することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のトイレ装置。
【請求項５】
人体が便座に着座していることを検知する着座検知手段を設け、着座検知中はノズル掃除用加熱装置又は第２の熱交換器の作動を禁止する手段を設けたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のトイレ装置。
【請求項６】
人体が便座に着座していることを検知する着座検知手段と洗浄ノズルの掃除を選択するノズル掃除選択手段を設け、非着座検知中でかつノズル掃除選択時のみノズル掃除用加熱装置又は第２の熱交換器の作動させるようにしたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のトイレ装置。
【請求項７】
ノズル掃除用加熱装置又は第２の熱交換器に温度検知手段を設け、その検知温度が所定温度に達した後、通水を停止したまま加熱を継続するようにしたことを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載のトイレ装置。
【請求項８】
検知温度が所定温度に達した後、所定時間経過した後に、通水を停止したまま加熱を継続するようにしたことを特徴とする請求項７記載のトイレ装置。
【請求項９】
通水停止後、所定時間経過後に加熱を停止するようにしたことを特徴とする請求項７又は８記載のトイレ装置。
【請求項１０】
第２の熱交換器を洗浄ノズルの近傍に配設したことを特徴とする請求項２記載のトイレ装置。
【請求項１１】
第２の熱交換器は入口とヒータと熱交換室と出口を有し、出口を洗浄ノズルの先端部を指向させたことを特徴とする請求項１０記載のトイレ装置。
【請求項１２】
出口を洗浄ノズルの先端部を囲うように配設されたカバー内に臨ませたことを特徴とする請求項１１記載のトイレ装置。
【請求項１３】
熱交換室は、ヒータ配置領域の中央部に形成した入水径より大きい断面積の空洞に金属繊維を充填して構成したことを特徴とする請求項１１記載のトイレ装置。
【請求項１４】
空洞を分割する堰を設け、堰間の空間に金属繊維を充填したことを特徴とする請求項１３記載のトイレ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はトイレ装置に関し、特に洗浄ノズルの掃除機能を有する温水洗浄装置を備えたトイレ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、温水洗浄装置を備えたトイレ装置は知られており、その温水洗浄装置として、洗浄水をヒータを内蔵した洗浄水タンクに常時所望の温度に保持した状態で貯留させておき、洗浄時に洗浄水を洗浄水タンクからポンプや給水圧にて洗浄ノズルに向けて送給し、洗浄ノズルから人体の局部に洗浄水を噴出させるようにしたものが知られている。
【０００３】
また、このような温水洗浄装置において、局部洗浄時よりも高い温度の洗浄水を洗浄ノズル内に流して洗浄ノズルの掃除を行うようにしたものも知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、洗浄ノズルの先端部の外面に洗浄水を流すことにより、洗浄ノズルの先端部外面に付着した汚物などを確実に掃除できるようにした温水洗浄装置も知られている（例えば、特許文献２、特許文献３参照。）。
【０００５】
洗浄ノズルの先端部外面を掃除できる温水洗浄装置の一例を、図４〜図６を参照して説明する。温水洗浄装置４０は、おしり洗浄ノズル４２とビデ洗浄ノズル４３と掃除ノズル４４とを有するノズルユニット４１と、おしり洗浄ポートとビデ洗浄ポートと掃除ポートとを有してこれらポートに対して択一的に洗浄水を供給する四方口の流量調節切換弁４５と、所定水量の温水を貯えるとともに内蔵した加熱ヒータ４６ａにて所定の水温に制御可能に構成された温水タンク４６と、水道端末４７から定流量弁４８と電磁開閉弁４９を介して温水タンク４６に水を供給する給水手段５０とを備えており、洗浄時や掃除時に給水手段５０の電磁開閉弁４９を開いて温水タンク４６内に給水することにより、温水タンク４６内の温水がノズルユニット４１に向けて押し出されるように構成されている。なお、給水手段５０には定流量弁４８での流量とノズルから噴出する流量との差の余剰水を便器に排出する逃がし弁５１が設けられている。
【０００６】
掃除ノズル４４は、図５、図６に示すように、洗浄ノズル４２、４３の先端部を上方から覆う断面略倒立Ｕ字状のカバー５２の上部に掃除用洗浄水通路５３を設け、各洗浄ノズル４２、４３の先端部に対向する位置に掃除噴射穴５４ａ、５４ｂを開口して構成されている。掃除用洗浄水通路５３は、その一端開口に装着された継手５５と掃除用ホース５６を介して流量調節切換弁４５の掃除ポートに接続されている。これにより、電磁開閉弁４９を開いた状態で流量調整切換弁４５を掃除ポートに切り換えると、洗浄水が掃除噴射穴５４ａ、５４ｂから洗浄ノズル４２の先端部の外面に向けて噴出されて掃除が行われる。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１０−３１１０７８号公報
【０００８】
【特許文献２】
特開２０００−１２０１４５号公報
【０００９】
【特許文献３】
特開２００１−１５２５１８号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１に開示された温水洗浄装置では、洗浄ノズルに高温の洗浄水を通して掃除する方式であるため、高温水使用中は通常操作を禁止するモードを設けているが、万一回路異常があると人体に高温水が噴射される危険性があるという問題がある。また、洗浄ノズルの先端部の外面に汚物等が付着した場合、洗浄ノズルから高温の洗浄水を流出させてもその汚れは掃除され難く、汚れが放置されたままとなって不衛生になるという問題がある。
【００１１】
一方、特許文献２や特許文献３に開示された温水洗浄装置では、洗浄ノズル４２、４３の先端部の外面に洗浄水が噴出されるので、洗浄ノズルの先端部の外面に汚物等が付着しても掃除できるが、局部を洗浄する洗浄水の温度は比較的低いので、汚物がこびり付いて容易に掃除できない場合が生じ、その場合残った部分が核となって汚物が堆積固化して掃除不可能な状態になることがあり、衛生状態を完全に保つことができないことがあるという問題がある。
【００１２】
本発明は、上記従来の問題点に鑑み、洗浄ノズルの先端部外面の汚れを確実に掃除でき、衛生状態を確保することができるトイレ装置を提供することを目的としている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
第１発明のトイレ装置は、人体の局部に洗浄水を噴出する洗浄ノズルを有する温水洗浄装置を備えたトイレ装置において、局部を洗浄する洗浄水を加熱する局部洗浄用加熱装置とは別に洗浄ノズルの外面を洗浄するノズル掃除用加熱装置を設けたものであり、局部を洗浄する洗浄水とは別にノズル掃除用加熱装置で加熱された高温の洗浄水にて洗浄ノズルの外面を洗浄することで、洗浄ノズルの汚れを確実に掃除して衛生状態を確保することができ、かつ局部洗浄用加熱装置にて洗浄水を高温に加熱した場合にはスケールが発生して局部洗浄自体が適切に行えなくなる恐れがあるが、そのような問題の発生も防止できる。
【００１４】
また、第２発明のトイレ装置は、給水元から洗浄ノズルに至る人体局部洗浄水路に第１の熱交換器を設け、第１の熱交換器の二次側で人体局部洗浄水路から洗浄ノズルの外面を洗浄するノズル掃除水路を分岐し、ノズル掃除水路に第２の熱交換器を設けたものであり、第２の熱交換機で加熱された高温の洗浄水にて洗浄ノズルの外面を洗浄して掃除することで、洗浄ノズルの汚れを確実に掃除して衛生状態を確保することができ、かつ人体局部洗浄水路に高温の洗浄水が通水される恐れがなく、安全性を確保できる。
【００１５】
また、第２の熱交換器の作動時に第１の熱交換器も作動させるようにすると、第１の熱交換器にて予備加熱された洗浄水を第２の熱交換器で加熱すればよいので、小さな出力の第２の熱交換器を用いながら高温の洗浄水であっても大きな通水量を得ることができる。
【００１６】
また、以上のトイレ装置において、洗浄ノズルの外面を洗浄する洗浄水の温度を選択的に設定する選択手段を有すると、使用目的や好みに応じて、例えば水や、局部洗浄水と同等の４０℃の洗浄水や、７０℃の高温水や、１００℃を越えるスチームなど、種々の温度の洗浄水を選択して用いることができる。
【００１７】
また、以上のトイレ装置において、人体が便座に着座していることを検知する着座検知手段を設け、着座検知中はノズル洗浄用加熱装置又は第２の熱交換器の作動を禁止する手段を設けると、着座中にはノズル洗浄用加熱装置又は第２の熱交換器が作動することはなく、高温水が出ることがないので安全である。
【００１８】
また、人体が便座に着座していることを検知する着座検知手段と洗浄ノズルの洗浄を選択するノズル洗浄選択手段を設け、非着座検知中でかつノズル洗浄選択時のみノズル洗浄用加熱装置又は第２の熱交換器の作動させるようにすると、非着座と意識的な操作によってはじめてノズル洗浄用加熱装置又は第２の熱交換器が作動するので安全である。
【００１９】
また、以上のトイレ装置において、ノズル掃除用加熱装置又は第２の熱交換器に温度検知手段を設け、その検知温度が所定温度に達した後、通水を停止したまま加熱を継続するようにすると、高温水が所定温度に達すると、自動的にスチームによる掃除に切り換わるので、より高い洗浄能力が発揮される。
【００２０】
また、検知温度が所定温度に達した後、所定時間経過した後に、通水を停止したまま加熱を継続するようにすると、所定時間高温水による洗浄が継続するので雑菌を確実に死滅させることができ、その後スチームによる掃除に切り換わって更に高い洗浄能力が発揮される。
【００２１】
また、通水停止後、所定時間経過後に加熱を停止するようにすると、スチーム洗浄時間を自動的に制限することで異常昇温を防止できる。
【００２２】
また、第２発明のトイレ装置において、第２の熱交換器を洗浄ノズルの近傍に配設すると、ノズル掃除用の高温水が流れる通路を最短にでき、その分構成が簡単にできるとともに熱効率を高くすることができる。
【００２３】
また、第２の熱交換器が入口とヒータと熱交換室と出口を有し、出口を洗浄ノズルの先端部を指向させると、洗浄ノズル先端部外面を効率的に洗浄することができる。
【００２４】
また、出口を洗浄ノズルの先端部を囲うように配設されたカバー内に臨ませると、洗浄水が洗浄ノズル先端部外面に確実に集中して効率的に洗浄することができるとともに洗浄飛散水が本体内部に侵入するのを防止することができる。
【００２５】
また、熱交換室を、ヒータ配置領域の中央部に形成した入水径より大きい断面積の空洞に金属繊維を充填して構成すると、熱交換室での圧力上昇を防止できるとともに熱交換効率良く加熱し、またスチームを発生することができる。
【００２６】
また、空洞を分割する堰を設け、堰間の空間に金属繊維を充填すると、熱交換効率が一層する向上しかつきれいなスチームを発生することができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のトイレ装置の一実施形態について、図１〜図３を参照して説明する。
【００２８】
本実施形態のトイレ装置における温水洗浄装置の構成を示す図１において、給水元に接続された便器洗浄用の給水管路１からアングル水栓１ａにて温水洗浄装置への給水管２が分岐され、ストレーナ３、逆止弁４、定流量弁５を介して止水電磁弁６に接続されている。定流量弁５は、止水電磁弁６の開弁時に１０００ｃｃ／ｍｉｎ程度の洗浄水が定量給水されるように設定されている。この止水電磁弁６から負圧の発生を防止するための大気開放弁７と余分な水を便器内に放出する逃がし通路８を設けられた分岐通路９と流量検出手段１０を介してヒータ１２を内蔵した第１の熱交換器１１に接続されている。第１の熱交換器１１は、局部を洗浄する洗浄水を所望温度に加熱する局部洗浄用加熱装置であり、この第１の熱交換器１１にて所定温度に加熱された洗浄水はポンプ１３にて流量調節切換弁１４を介してノズルユニット１５に送給される。流量調節切換弁１４は、入口ポート１４ａと、おしり洗浄ポート１４ｂ及びその噴出形態調整ポート１４ｃと、ビデ洗浄ポート１４ｄと、ノズル掃除ポート１４ｅとを有し、モータ１４ｆにて弁体（図示せず）の回転位置を制御することで各ポート１４ａ〜１４ｅの切換と流量調節を行うように構成されている。
【００２９】
ノズルユニット１５は、おしり洗浄ノズル１６とビデ洗浄ノズル１７とこれら洗浄ノズル１６、１７における洗浄水噴出口が設けられている先端部外面を掃除するための掃除ノズル１８を備えている。おしり洗浄ノズル１６にはおしり洗浄ポート１４ｂ及びその噴出形態調整ポート１４ｃからの洗浄水が供給され、ビデ洗浄ノズル１７にはビデ洗浄ポート１４ｄからの洗浄水が供給され、掃除ノズル１８にはノズル掃除ポート１４ｅから供給された洗浄水をヒータ１９を内蔵した第２の熱交換器２０にて加熱された高温水又はスチームが供給される。このように本発明では局部洗浄用加熱装置としての第１の熱交換器１１とは別にノズル掃除用加熱装置としての第２の熱交換器２０を設けている。
【００３０】
止水電磁弁６、第１の熱交換器１１のヒータ１２、ポンプ１３、切換弁１４、第２の熱交換器２０のヒータ１９は制御部２１にて作動制御される。制御部２１には流量検出手段１０による検出信号や第１の熱交換器１１の入口又は出口又はその両方に配設された温度検出手段（図示せず）による検出信号などと、洗浄ノズルの選択、洗浄水の水温及び水量を選択設定する洗浄操作手段２２からの操作信号が入力され、またノズル掃除を行う場合にその掃除動作や洗浄水の温度などを選択設定する掃除選択手段２３からの操作信号と、便座上に人が着座している状態を検出する着座センサ２４による検出信号が入力され、さらに第２の熱交換器２０により加熱された洗浄水の温度を検出する温度検出手段２５からの検出信号が入力されている。
【００３１】
第２の熱交換器２０は、図２に示すように、ノズルユニット１５における洗浄ノズル１６、１７の近傍の上部に同じ傾斜姿勢で配設され、上部に洗浄水の入口２６が、中間部に熱交換室２７が、下部に洗浄ノズル１６、１７の先端部を指向するように出口２８が配設されている。そして、ヒータ１９が熱交換室２７の周囲を取り囲むようにＵ字状に埋め込み配置されている。熱交換室２７は、入口２６の断面積より大きい断面積の空洞にて構成され、かつその空洞内が堰２９にて順次温度が高くなる複数の空間に分割され、適当な空間内に金属繊維３０が充填されている。出口２７は、図２及び図３に示すように、洗浄ノズル１６、１７の先端部を囲うように配設されたカバー３１の上端部内に臨んでおり、この出口２８とカバー３１の上端部にて掃除ノズル１８が構成されている。
【００３２】
なお、図２において、３２は洗浄動作時に洗浄ノズル１６、１７を水圧突出移動後、洗浄位置を調節する作動機構部であり、洗浄ノズル１６、１７の下部に配設されている。また、この作動機構部３２の適所に流量調節切換弁１４も配設され、適宜給水ホース（図示せず）にて各ポート１４ａ〜１４ｅと、洗浄ノズル１６、１７や第２の熱交換器２０が接続されている。
【００３３】
次に、主な動作を説明すると、洗浄操作手段２２にて洗浄水の温度、流量、噴出態様等を設定しておくことで、用便が終わって洗浄操作手段２２の洗浄スイッチを押すと、動作プログラムに基づいて、設定された洗浄条件に合わせて制御部２１によって止水電磁弁６、第１の熱交換器１１のヒータ１２、ポンプ１３、及び切換弁１４のモータ１４ｆが動作制御され、洗浄ノズル１６又は１７から局部に向けて所望温度、所望噴出量の洗浄水が噴出され、洗浄が行われる。
【００３４】
一方、洗浄ノズル１６又は１７の先端部の外面に汚物が付着して汚れたために掃除を行う場合には、掃除選択手段２３によって掃除時の洗浄水の温度を設定して掃除スイッチ（図示せず）を操作すると、制御部２１は着座センサ２４からの検出信号によって便座上に人が着座していないことを確認した後、流量調整切換弁１４をノズル掃除ポート１４ｅに切り換え、止水電磁弁６を開き、第１の熱交換器１１とポンプ１３と第２の熱交換器２０を作動させる。これにより、第１の熱交換器１１にて予備加熱された洗浄水が第２の熱交換器２０でさらに加熱昇温され、この高温の洗浄水が第２の熱交換器２０の出口２８から洗浄ノズル１６、１７の先端部外面に向けて流出し、カバー３１にて案内されて洗浄水やスチームが周囲に飛散することなく効率的に噴射され、洗浄ノズル１６、１７の先端部外面の汚れが確実に掃除され、衛生状態を確保することができる。
【００３５】
また、この掃除時において、掃除選択手段２３の選択設定に応じて、制御部２１が第２の熱交換器２０に配設した温度検出手段２５の検知温度を読み取り、その検出温度が、例えば７０℃の所定温度に達した後、第２の熱交換器２０への通水を停止したままヒータ１９による加熱を継続し、さらに通水停止後所定時間経過後に加熱を停止するようにすることもできる。すると、洗浄水が所定温度に達した後自動的にスチームによる掃除に切り換わるので、より高い洗浄能力が発揮され、その後スチーム洗浄時間を自動的に制限すして異常昇温を防止できる。
【００３６】
また、上記のように検知温度が所定温度に達した後、所定時間そのまま加熱と通水を継続し、その後所定経過した後に、通水を停止したまま加熱を継続するようにしても良く、そうすると所定時間高温水による洗浄が継続して雑菌を確実に死滅させることができ、その後スチームによる掃除に切り換わって更に高い洗浄能力が発揮される。
【００３７】
以上のように本実施形態によれば、局部を洗浄する洗浄水とは別に第２の熱交換器２０で加熱した高温の洗浄水にて洗浄ノズル１６、１７の外面を洗浄することで、洗浄ノズル１６、１７の汚れを確実に掃除して衛生状態を確保することができ、かつ局部洗浄用の第１の熱交換器１１で洗浄水を高温に加熱した場合にはスケールが発生して局部洗浄自体が適切に行えなくなる恐れがあるが、そのような問題の発生も防止できる。また、掃除用の高温の洗浄水が洗浄ノズル１６、１７に連通する水路は通らないので、安全性を確保できる。
【００３８】
また、洗浄ノズル１６、１７を掃除する際に、使用目的や好みに応じて掃除選択手段２３で選択的に設定することにより、例えば水や、局部洗浄水と同等の４０℃の洗浄水や、７０℃の高温水や、１００℃を越えるスチームなど、種々の温度の洗浄水を選択して用いることができる。
【００３９】
また、着座センサ２４の検知信号に基づいて非着座検知中において、掃除選択手段２３にて選択操作された時に掃除動作を行うようにし、着座検知中は掃除動作を禁止するようにしているので、非着座と意識的な操作によってはじめて掃除が行われ、着座中に高温水が出ることがないので安全である。
【００４０】
また、第２の熱交換器２０において、ヒータ１９の配置領域の中央部に入水径より大きい断面積の熱交換室２７を形成しているので熱交換室２７での圧力上昇を防止しつつ熱交換効率良く加熱でき、かつ熱交換室２７を堰２９で複数の空間に分割して金属繊維３０を充填していることで熱交換効率が一層する向上できるとともにきれいなスチームを発生することができる。
【００４１】
【発明の効果】
本発明のトイレ装置によれば、局部を洗浄する洗浄水を加熱する局部洗浄用加熱装置とは別に洗浄ノズルの外面を洗浄するノズル掃除用加熱装置を設けたので、局部を洗浄する洗浄水とは別にノズル掃除用加熱装置で加熱された高温の洗浄水にて洗浄ノズルの外面を洗浄して掃除でき、洗浄ノズルの汚れを確実に掃除して衛生状態を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のトイレ装置の概略構成図である。
【図２】同実施形態のトイレ装置におけるノズルユニットの縦断側面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ矢視断面図ある。
【図４】従来例のトイレ装置の概略構成図である。
【図５】同従来例のトイレ装置におけるノズルユニットの側面図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【符号の説明】
１１  第１の熱交換器（局部洗浄用加熱装置）
１６  おしり洗浄ノズル
１７  ビデ洗浄ノズル
１９  ヒータ
２０  第２の熱交換器（ノズル掃除用加熱装置）
２３  掃除選択手段
２４  着座センサ
２５  温度検出手段
２６  入口
２７  熱交換室
２８  出口
２９  堰
３０  金属繊維
３１  カバー
【図１】
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【図２】
2004263421.tif 000004
【図３】
2004263421.tif 000005
【図４】
2004263421.tif 000006
【図５】
2004263421.tif 000007
【図６】
2004263421.tif 000008