(57)【要約】【課題】既存の前面パネルを利用して新規な見栄えを実現し得る照明装置を提供する。【解決手段】指針４と、この指針４を照明する光源６と、指針４の前方に配置される前面パネル１０とを備え、指針４は線状に延びる指示部４１と、光源６からの光を指示部４１に反射導光させる受光部４２とを有し、前面パネル１０には指示部４１の先端側を露出させるように受光部４２を含む指針４の回転中心側を隠蔽する隠蔽部１０１が設けられ、隠蔽部１０１は所定情報を表示する表示部１０２と、この表示部１０２の背景となる地色部１０３とを有し、光源６の点灯により光源６の光が受光部４２を通じて指示部４１に供給されると共に、光源６の光の一部は受光部４２を通過して隠蔽部１０１側に照射され、この照射光が隠蔽部１０１の表示部１０２を透過してなる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
指針と、この指針を照明する光源と、前記指針の前方に配置される前面パネルとを備え、前記指針は線状に延びる指示部と、前記光源からの光を前記指示部に反射導光させる受光部とを有し、前記前面パネルには前記指示部の先端側を露出させるように前記受光部を含む前記指針の回転中心側を隠蔽する隠蔽部が設けられ、前記隠蔽部は所定情報を表示する表示部と、この表示部の背景となる地色部とを有し、
前記光源の点灯により前記光源の光が前記受光部を通じて前記指示部に供給されると共に、前記光源の光の一部は前記受光部を通過して前記隠蔽部側に照射され、この照射光が前記隠蔽部の前記表示部を透過してなることを特徴とする照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車やオートバイ等に搭載される車両用メータの指針を照明する照明装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の照明装置にあっては駆動装置の回転軸によって軸回り回転する指針と、この指針が指示する指標部を有する表示板と、指針を照明する指針用光源と、表示板を照明する表示用光源と、表示板の前面に配置され指針や表示板を露出しそれ以外の所要領域を隠蔽する環状の見返し板と、この見返し板の前方と周囲を覆う湾曲状の前面パネルとを備えたものが知られている。
【０００３】
この場合、指針は透光性合成樹脂からなる指示部と、この指示部の回転中心部外周を覆う遮光性のカバーとを有している。そして、指針の指示部は表示板の指標部を指示するように線状に延び、また指針の回転中心部には、その背後に配置された指針用光源から発せられる光を受光しその光を指示部の先端側に反射導光する傾斜面からなる受光部が形成されている。かかる構成において、指針用光源が点灯すると、指針用光源から発せられた光は指針の受光部を通じて指針の指示部の先端側に反射導光され、これにより指示部が線状に発光する。従って、観測者側には指針用光源からの光供給によって発光する指示部と、指針の回転中心部となる箇所に位置し指針用光源からの光供給によって発光しないカバーとが前面パネルを通じて視認されるようになっている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−２２７９９２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に記載の照明装置の場合、観測者側には指針用光源からの光供給によって線状に発光する指示部と、指針用光源からの光供給によって発光しないカバーとが前面パネルを通じて視認される構成であるため、指示部とカバーとから構成される指針全体の見栄えが面白みのないものとならざるを得なかった。
【０００６】
本発明は、この点に鑑みてなされたもので、その主な目的は、既存の前面パネルを利用して新規な見栄えを実現し得る照明装置を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するため、指針と、この指針を照明する光源と、前記指針の前方に配置される前面パネルとを備え、前記指針は線状に延びる指示部と、前記光源からの光を前記指示部に反射導光させる受光部とを有し、前記前面パネルには前記指示部の先端側を露出させるように前記受光部を含む前記指針の回転中心側を隠蔽する隠蔽部が設けられ、前記隠蔽部は所定情報を表示する表示部と、この表示部の背景となる地色部とを有し、前記光源の点灯により前記光源の光が前記受光部を通じて前記指示部に供給されると共に、前記光源の光の一部は前記受光部を通過して前記隠蔽部側に照射され、この照射光が前記隠蔽部の前記表示部を透過してなる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１，図２は本発明の第１実施形態を示すもので、以下、これらに基づいて本発明の第１実施形態を例えば自動車に搭載されるメータに適用した場合について説明する。なお、図１は本発明の第１実施形態による照明装置の正面図、図２は図１のＡ−Ａ断面図である。
【０００９】
図１，図２において、本実施形態による照明装置は、回路基板１と、この回路基板１に導通装着され回転軸２が前方に延びる駆動装置３と、回転軸２にて回転駆動される指針４と、この指針４の背後に位置して回路基板１上に配置される表示板５と、指針４を照明する指針用光源（光源）６と、表示板５を照明する表示用光源７と、回路基板１と表示板５との間に配置されるケース体８と、指針４や表示板５を露出させるための見返し部材９と、この見返し部材９の前方側に配置される前面パネル１０とから構成される。
【００１０】
回路基板１は、例えばガラスエポキシ系基材に配線パターン（図示せず）を施した硬質回路基板からなり、光源６と、表示用光源７と、例えば駆動装置３の駆動・制御を行う駆動手段（図示せず）や例えば抵抗、コンデンサ等の各種回路部品（図示せず）が前記配線パターンに導通接続されている。
【００１１】
駆動装置３は、可動磁石式計器またはステッピングモータからなり、回転軸２が回路基板１を貫通するように、その主要部が回路基板１の背後に装着され、且つ半田付け等の適宜導通手段により前記配線パターン（前記駆動手段）に電気接続される。
【００１２】
指針４は、透光性合成樹脂からなり、線状に延びる指示部４１を備えており、この指示部４１はその回転中心側が前面パネル１０の後述する隠蔽部により隠蔽されると共に、その先端側が後述する隠蔽部から露出（突出）して表示板５の後述する指標部を指示している。
【００１３】
そして、指示部４１の回転中心部には、背後に配置された光源６から発せられる光を受光しその光を指示部４１の先端側に反射導光する受光部４２が形成されている。また本実施形態の場合、受光部４２によって受光した光は指示部４１の先端側に反射導光されると共に、受光部４２を通過（直進）して前面パネル１０の前記隠蔽部側にも照射されるようになっている。なお、４３は指示部４１の前面に被着形成される赤色の透光性ホットスタンプ層である。また、この透光性ホットスタンプ層４３は指示部４１の背面に形成してもよいし、透光性ホットスタンプ層４３自体を廃止してもよい。
【００１４】
表示板５は、指針４の回転軌道に沿った円弧状の配列形状を有し指示部４１の指示対象となる目盛５１ａ，数字５１ｂからなる指標部５１と、この指標部５１の背景を形成する背景部５２とを有している。これら指標部５１、背景部５２は透光性合成樹脂からなる薄板状の基材５３の前面に形成された印刷層からなり、指標部５１は白色系の透光性インクにより形成され、背景部５２は黒色系の遮光性インクにより形成されている。なお、これら指標部５１、背景部５２の各印刷層はスクリーン印刷等の手段を用いて印刷形成されている。
【００１５】
また指標部５１は、対応する指針４と組み合わされて計測表示対象に応じた指針式表示部Ｄを構成し、この指針式表示部Ｄは、本実施形態の場合、速度計からなる指針式表示部Ｄ１，並びにこの指針式表示部Ｄ１に隣接する回転計からなる指針式表示部Ｄ２のみが示されているが、この他に例えば燃料計、水温計、電圧計等からなる指針式表示部を組み込んでコンビネーションメータとしてもよく、この際、各指針式表示部毎に本実施形態のごとき指示部４１の前記回転中心側を前面パネル１０の後述する隠蔽部により隠蔽してもよい。
【００１６】
光源６は、例えば白色光を発するチップ型発光ダイオードからなり、指針４の回転中心近傍に複数個配置され、受光部４２を通じて指針４の指示部４１の先端側に反射導光され、さらに透光性ホットスタンプ層４３によって着色されることにより指示部４１を赤色に発光させる発光体である。
【００１７】
また本実施形態の場合、受光部４２を通じて指示部４１の先端側に反射導光された光源６の光は、受光部４２を通過して前面パネル１０の後述する隠蔽部側にも照射されるようになっている。従って、光源６は、この照射光が前記隠蔽部の後述する表示部を透過することによって前記表示部を所定色に発光表示させる発光体でもある。
【００１８】
表示用光源７は、例えば白色光を発するチップ型発光ダイオードからなり、ケース体８内に配置され、指標部５１を白色に発光させる発光体である。
【００１９】
ケース体８は、例えば白色系の合成樹脂からなり、表示板５を保持する保持部材としての機能、光源６や表示用光源７を収納するハウジングとしての機能、光源６や表示用光源７の光を前方側に反射する反射部材としての機能を有している。
【００２０】
見返し部材９は、黒色系の合成樹脂からなり、指針４や表示板５を露出し、それ以外の所要領域を隠蔽するもので、指針４及び表示板５（各指針式表示部Ｄ１，Ｄ２）を露出するための窓部９１を備えている。
【００２１】
前面パネル１０は、透明または半透明材料からなり、断面略「コ」字状に形成され、見返し部材９の前方と周囲を覆う被覆部材としての機能を有している。そして、この前面パネル１０の背面には受光部４２を含む指針４の前記回転中心部を隠蔽するための隠蔽部１０１が印刷形成されており、この隠蔽部１０１は所定情報を表示するための文字やマーク等からなる表示部１０２と、この表示部１０２の背景となる地色部１０３とを有している。
【００２２】
次に、本実施形態における表示部１０２と地色部１０３とを形成するための印刷工程について説明する。まず、隠蔽部１０１に対応する前面パネル１０の背面箇所に例えば黒色系の遮光性インクにより地色部１０３となる遮光層１０４を形成する。この際、表示部１０２となる箇所は遮光層１０４を形成しない抜き部１０５として形成される。次に、表示部１０２（抜き部１０５）を含むように遮光層１０４の背面に例えば白色系の透光性インクにより表示色層１０６を重ねて印刷形成する。なお、これら遮光層１０４，表示色層１０６の各印刷層はスクリーン印刷等の手段を用いて印刷形成されている。
【００２３】
このような構成において、光源６、表示用光源７の消灯時には、前面パネル１０の前方側からの外光が前面パネル１０内に入射する。この際、前面パネル１０に入射する入射光は前面パネル１０に形成されている隠蔽部１０１に向かう光と、前面パネル１０を透過して隠蔽部１０１の非形成領域となる指針４や表示板５側に照射される光とに大別される。隠蔽部１０１に供給される前記入射光は隠蔽部１０１の抜き部１０５に形成されてなる表示色層１０６，並びに遮光層１０３の前面を反射することにより表示部１０２は表示色層１０６自体の色調である白色により視認され、地色部１０３は表示部１０２の背景を形成するように遮光層１０４自体の色調である黒色により視認される。
【００２４】
一方、指針４や表示板５側に照射される光のうち指針４の指示部４１に照射される光は透光性ホットスタンプ層４３の前面を反射することにより観測者側には隠蔽部１０１から露出する指示部４１の先端側が赤色により視認され、また表示板５側に照射される光は表示板５の前面を反射することにより指標部５１が指標部５１自体の色調である白色により視認される。
【００２５】
そして、光源６、表示用光源７が点灯すると、光源６から発せられた光はケース体８を通じて前方側（指針４側）に反射されて受光部４２に到達する。さらに、この受光部４２に到達した光は受光部４２によって指示部４１の先端側に反射導光される反射光と、受光部４２を通過して受光部４２の真上に位置する前面パネル１０の表示色層１０６側に照射される照射光とに大別される。
【００２６】
指示部４１の先端側に反射導光された反射光は透光性ホットスタンプ層４３によって着色されることで隠蔽部１０１から露出する指示部４１の先端側が赤色に発光する。
【００２７】
また、受光部４２を通過して表示色層１０６側に照射される照射光は表示色層１０６内を透過する。そして、この表示色層１０６内を透過する透過光は表示色層１０６自体の色調である白色に着色され、この白色光が抜き部１０５、抜き部１０５に対向する前面パネル１０箇所を通じて前面パネル１０の前方側に出射される。なお、前記白色光は抜き部１０５（表示部１０２）の背景となる地色部１０３（遮光層１０４）の背面にも供給されるが、この光は遮光層１０４自体によって吸収されるため、前面パネル１０側には出射されないようになっている。
【００２８】
従って、隠蔽部１０１には図１に示すような「ＳＰ」や「ＴＡ」なる表示部１０２が地色部１０３を背景とするように白色に発光表示されることで、指針用光源６からの光が前面パネル１０側に導光されないように指針の回転中心側を遮光性カバーで覆う構成を採用したことによる指針全体の単調な見栄えが解消される。しかも、従来採用していた遮光性カバーを廃止して、受光部４２を含む指針４の回転中心側を前面パネル１０に設けた印刷層によって隠蔽すると共に、受光部４２を通じて受光部４２の真上（隠蔽部１０１側）に供給される光を利用して指示部４１の赤色発光と同時に、前面パネル１０上には指示部４１の赤色発光とは別の表示である表示部１０２が発光表示されることで、面白みのある新規な見栄えを実現することが可能となり、これにより装置全体の商品性を高めることができる。
【００２９】
なお、表示用光源７から発せられた光は、ケース体８を通じて前方側（表示板５側）に照射され基材５３に供給される。そして、基材５３に照射された光は基材５３内を通過して、この基材５３内を通過した光が指標部５１の目盛５１ａ，数字５１ｂ内を透過することにより数字５１ａ，目盛５１ｂが白色に発光する。
【００３０】
以上のように本実施形態では、指針４と、この指針４を照明する光源６と、指針４の前方に配置される前面パネル１０とを備え、指針４は線状に延びる指示部４１と、光源６からの光を指示部４１に反射導光させる受光部４２とを有し、前面パネル１０には指示部４１の先端側を露出させるように受光部４２を含む指針４の回転中心側を隠蔽する隠蔽部１０１が設けられ、隠蔽部１０１は所定情報を表示する表示部１０２と、この表示部１０２の背景となる地色部１０３とを有し、光源６の点灯により光源６の光が受光部４２を通じて指示部４１に供給されると共に、光源６の光の一部は受光部４２を通過して隠蔽部１０１側に照射され、この照射光が隠蔽部１０１の表示部１０２を透過してなることにより、前面パネル１０上には指示部４１の赤色発光とは別の表示である表示部１０２が発光表示されることで、面白みのある新規な見栄えを実現することが可能となる。
【００３１】
また本実施形態では、遮光層１０４及び表示色層１０６を前面パネル１０の背面に形成して表示部１０２が表示される場合について説明したが、本発明はこれに限定されることはなく、例えば本発明の第２実施形態として図３に示しように表示部１０２（表示色層１０６）及び表示部１０２の背景となる地色部１０３（遮光層１０４）を前面パネル１０の前面に形成してもよく、このように構成することで前記第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００３２】
また前記各実施形態では、前面パネル１０が透明または半透明材料からなる場合について説明したが、本発明はこれに限定されることはなく、例えば前面パネル１０を暗色系の半透明材料からなるスモーク板（暗色系の半透明部材）により形成してもよい。
【００３３】
なお前記各実施形態では、遮光層１０４を黒色の遮光性インクにより、また表示色層１０６を白色の透光性インクによって印刷形成した場合について説明したが、遮光層１０４及び表示色層１０６は互いに異なる色調であれば任意の色に設定することができる。
【００３４】
図４は本発明の第３実施形態を示しており、本実施形態では前記各実施形態における前面パネル１０に印刷形成した遮光層１０４及び表示色層１０６を廃止して、指針４の受光部４２を含む指針４の前記回転中心側を隠蔽するように前面に黒塗装等の塗布された透明または半透明材料からなる着色部材１１０が前面パネル１０上に密着固定された例を示している。
【００３５】
この場合、着色部材１１０は前面パネル１０とは反対側を頂点とする略球状の凸面に形成され、その前面には前記第１実施形態における文字「ＳＰ」や「ＴＡ」なる表示部１０２箇所に前記黒塗装が形成されないようにマスク（図示せず）が配設されている。そして、着色部材１１０の前面全体に前記黒塗装が塗布された後、前記マスクを取り除くことで、表示部１０２となる箇所は前記黒塗装を形成しない抜き部１１１として形成される。従って、この抜き部１１１の非形成領域となる前記黒塗装の被着形成領域箇所が表示部１０２の背景となる地色部１０３として形成される。
【００３６】
なお、１１２は着色部材１１０の背面から指針４側に向けて回転軸２の軸方向と同一方向に延び、指針４の前記回転中心側と対向する前面パネル１０箇所に設けられた一対の貫通孔１０７に貫通する一対の溶着ピンである。そして、前面パネル１０と着色部材１１０とが密着するように各溶着ピン１１２を各貫通孔１０７に貫通させて、前面パネル１０の背面から突出した溶着ピン１１２箇所を熱によって溶かすことで着色部材１１０が前面パネル１０上に溶着固定される。
【００３７】
そして、光源６、表示用光源７の消灯時には、着色部材１１０の前方側からの外光が着色部材１１０の前面に入射され、この入射光は抜き部１１１に対応する着色部材１１０箇所、並びに前記黒塗装の被着形成領域である地色部１０３の前面を反射することにより、表示部１０２は抜き部１１１を通じて着色部材１１０自体の色調によって視認され、地色部１０３は前記黒塗装によって表示部１０２の背景となるように黒色に視認される。
【００３８】
一方、前記外光は着色部材１１０の非形成領域となる前面パネル１０箇所にも入射され、この入射光は前面パネル１０内を透過して指針４や表示部５側に供給され、これにより観測者側には着色部材１１０から露出する指針４の先端側が透光性ホットスタンプ層４３によって赤色に視認されると共に、表示板５の指標部５１が指標部５１自体の色調である白色に視認される。
【００３９】
また、光源６、表示用光源７が点灯すると、光源６から発せられた光はケース体８を通じて前方側（指針４側）に反射されて受光部４２に到達する。さらに、この受光部４２に到達した光は受光部４２によって指示部４１の先端側に反射導光される反射光と、受光部４２を通過して着色部材１１０の背面に位置する前面パネル１０箇所に照射される照射光とに大別される。
【００４０】
指示部４１の先端側に反射導光された反射光は透光性ホットスタンプ層４３によって着色されることで着色部材１１０（地色部１０３）から露出する指示部４１の先端側が赤色に発光する。
【００４１】
また、受光部４２を通過して着色部材１１０の背面に位置する前面パネル１０箇所に照射される照射光は、着色部材１１０の一対の溶着ピン１１２やこの一対の溶着ピン１１２の間に位置する前面パネル１０箇所を透過する。そして、溶着ピン１１２及び溶着ピン１１２間に位置する前面パネル１０箇所を透過する透過光は着色部材１１０内に供給されることによって着色され、この着色された着色光が抜き部１１１を通過することで、表示部１０２は前記着色光によって地色部１０３（前記黒塗装）を背景とするように発光表示される。
【００４２】
なお、表示用光源７から発せられた光は、ケース体８を通じて前方側（表示板５側）に照射され基材５３に供給される。そして、基材５３に照射された光は基材５３内を通過して、この基材５３内を通過した光が指標部５１の目盛５１ａ，数字５１ｂ内を透過することにより数字５１ａ，目盛５１ｂが白色に発光する。
【００４３】
従って、かかる実施形態においても、受光部４２を含む指針４の回転中心側を隠蔽するように前面パネル１０上に前面に前記黒塗装着の塗布された着色部材１１０を固定することで、受光部４２を通じて受光部４２の真上（着色部材１１０側）に供給される光を利用して指示部４１の赤色発光と同時に、着色部材１１０上には指示部４１の赤色発光とは別の表示である表示部１０２が発光表示されることで、面白みのある新規な見栄えを実現することが可能となる。しかも、この場合、前面パネル１０の前面に突出する着色部材１１０が略球状の凸面に形成されているため、着色部材１１０によって表示される表示部１０２が立体感を伴って視認され、これにより表示部１０２の見栄えが斬新なものとなる。
【００４４】
また前記第３実施形態では、前面パネル１０と着色部材１１０とが溶着固定によって固定される場合について説明したが、本発明はこれに限定されることはなく、前面パネル１０と着色部材１１０とを固定するための固定手段は任意であり、例えば両面テープによる貼り付け固定やフックによる嵌合固定からなる固定手段によって両者を固定してもよい。
【００４５】
また前記第３実施形態では、地色部１０３が前記黒塗装の塗布によって形成される場合について説明したが、地色部１０３の塗装色は着色部材１１０の色調と異なる色で有れば黒色以外の任意の色によって形成してもよい。
【００４６】
また前記第３実施形態では、前面に黒塗装された着色部材１１０が略球状の凸面からなる例について説明したが、着色部材１１０の形状は受光部４２を含む指針４の前記回転中心側を隠蔽するもので有れば任意の形状を採用することができ、例えば着色部材１１０を角柱状に形成し、その前面及び側面に黒塗装を行い、且つこの前面黒塗装によって形成された抜き部１１１を通じて表示部１０２を発光表示させるようにしてもよい。
【００４７】
また前記各実施形態では、光源６の点灯により指示部４１及び表示部１０２を表示させると共に、表示用光源７の点灯により指標部５１を表示させる場合について説明したが、本発明はこれに限定されることはなく、例えば光源６または表示用光源７のうちどちらか一方の光源を用いて、指示部４１，指標部５１及び表示部１０２を全て表示させるようにしてもよい。
【００４８】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、初期の目的を達成することができ、既存の前面パネルを利用して新規な見栄えを実現し得る照明装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態による照明装置の正面図。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図。
【図３】本発明の第２実施形態による照明装置の要部断面図。
【図４】本発明の第３実施形態による照明装置の要部断面図。
【符号の説明】
１    回路基板
２    回転軸
３    駆動装置
４    指針
５    表示板
６    光源
７    表示用光源
８    ケース体
９    見返し部材
１０    前面パネル
４１    指示部
４２    受光部
１０１    隠蔽部
１０２    表示部
１０３    地色部
１０５    遮光層
１０６    表示色層
Ｄ１，Ｄ２  指針式表示部
【図１】
2004325313.tif 000003
【図２】
2004325313.tif 000004
【図３】
2004325313.tif 000005
【図４】
2004325313.tif 000006