(57)【要約】【課題】硬貨処理装置の各種機能、正貨判定基準値および各種タイマー値等の各種設定の変更、および制御ソフトウェアの書き換えを容易に行うことが可能な硬貨処理装置の制御装置および方法を提供する。【解決手段】各種設定または制御ソフトウェアを記憶されたＩＣコイン２０は硬貨処理装置３に投入されると、アンテナ部２１に到達し、アンテナ２２はＩＣコイン２０に記憶された情報を読み出し、アンテナ制御部１７は情報が各種設定を変更する設定情報であると認識した場合、制御部９は設定記憶部１９に記憶している設定をＩＣコイン２０から読み出した設定に変更する処理を行う。また、情報が制御ソフトウェアを書き換えるものであると認識した場合、制御部９はＲＯＭに記憶している制御ソフトウェアをＩＣコイン２０から読み出した制御ソフトウェアに書き換える処理を行う。処理が終了すると、表示装置６の表示を制御して処理終了をユーザに知らせる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機に投入された硬貨およびコイン型のＩＣコインの処理を行う硬貨処理装置の制御装置において、
硬貨投入口から投入された前記ＩＣコインを識別する識別手段と、
前記識別手段で識別した硬貨およびＩＣコインを振り分ける振分手段と、
前記振分手段で振り分けられたＩＣコインに対して情報の読み取り若しくは書き込みを行う情報読取書込手段と、
前記情報読取書込手段で読み取った情報の内容を解析する情報解析手段と、
前記情報解析手段により前記情報読取書込手段で読み取った情報が前記硬貨処理装置に設けられた各種機能に対する設定情報であると解析された場合は、該解析された設定情報に基づいて該各種機能の設定を変更する変更手段と
を具備することを特徴とする硬貨処理装置の制御装置。
【請求項２】
前記変更手段は、
前記情報解析手段により前記情報読取書込手段で読み取った情報が前記硬貨処理装置を制御する制御ソフトウェアを示すプログラム情報であると解析された場合は、該解析されたプログラム情報を該硬貨処理装置の制御ソフトウェアとして変更する
ことを特徴とする請求項１記載の硬貨処理装置の制御装置。
【請求項３】
前記変更手段による処理が終了した際に、前記自動販売機の表示手段で変更終了の通知、または変更した内容を表示する表示制御手段
を更に具備することを特徴とする請求項２記載の硬貨処理装置の制御装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、
前記情報解析手段により前記情報読取書込手段で読み取った情報が前記設定情報および前記制御ソフトウェアに関する内容の表示を依頼する依頼情報であると解析された場合は、前記表示手段に該内容を表示する
ことを特徴とする請求項３記載の硬貨処理装置の制御装置。
【請求項５】
前記設定情報は、
前記硬貨処理装置の各種機能に対する設定値、前記硬貨を識別する際の正貨判定基準値、および各種タイマー値である
ことを特徴とする請求項１記載の硬貨処理装置の制御装置。
【請求項６】
前記情報解析手段により前記情報読取書込手段で読み取った情報が前記自動販売機を制御する制御情報であると解析された場合は、該解析された制御情報を、該自動販売機と前記硬貨処理装置とを接続する通信手段を介して該自動販売機に送信する送信手段
を更に具備し、
前記制御情報により前記自動販売機を制御する
ことを特徴とする請求項１記載の硬貨処理装置の制御装置。
【請求項７】
前記制御情報が、
前記自動販売機に少なくとも１つ接続された処理装置を制御する処理装置制御情報である場合は、該処理装置制御情報により該処理装置を制御する
ことを特徴とする請求項６記載の硬貨処理装置の制御装置。
【請求項８】
前記制御情報は、
前記自動販売機の扉の開閉の制御および電源の制御、該自動販売機における商品販売に関する制御、受け入れ硬貨若しくは紙幣の制御、タイマー機能の制御を指示する
ことを特徴とする請求項６記載の硬貨処理装置の制御装置。
【請求項９】
自動販売機に投入された硬貨およびコイン型のＩＣコインの処理を行う硬貨処理装置の制御方法において、
硬貨投入口から投入された前記ＩＣコインを識別し、
該識別した硬貨およびＩＣコインを振り分け、
該振り分けられたＩＣコインに対して情報の読み取りを行い、
該読み取った情報の内容を解析し、
前記情報が前記硬貨処理装置に設けられた各種機能に対する設定情報であると解析された場合は、該解析された設定情報に基づいて該各種機能の設定を変更する
ことを特徴とする硬貨処理装置の制御方法。
【請求項１０】
前記情報が前記硬貨処理装置を制御する制御ソフトウェアを示すプログラム情報であると解析された場合は、該解析されたプログラム情報を該硬貨処理装置の制御ソフトウェアとして変更する
ことを特徴とする請求項９記載の硬貨処理装置の制御方法。
【請求項１１】
前記変更が終了した際に、前記自動販売機の表示手段で変更終了の通知、または変更した内容を表示する
ことを特徴とする請求項１０記載の硬貨処理装置の制御方法。
【請求項１２】
前記情報が前記設定情報および前記制御ソフトウェアに関する内容の表示を依頼する依頼情報であると解析された場合は、前記表示手段に該内容を表示する
ことを特徴とする請求項１１記載の硬貨処理装置の制御方法。
【請求項１３】
前記設定情報は、
前記硬貨処理装置の各種機能に対する設定値、前記硬貨を識別する際の正貨判定基準値、および各種タイマー値である
ことを特徴とする請求項９記載の硬貨処理装置の制御方法。
【請求項１４】
前記情報が前記自動販売機を制御する制御情報であると解析された場合は、該解析された制御情報を、該自動販売機と前記硬貨処理装置とを接続する通信手段を介して該自動販売機に送信し、
前記制御情報により前記自動販売機を制御する
ことを特徴とする請求項９記載の硬貨処理装置の制御方法。
【請求項１５】
前記制御情報が、
前記自動販売機に少なくとも１つ接続された処理装置を制御する処理装置制御情報である場合は、該処理装置制御情報により該処理装置を制御する
ことを特徴とする請求項１４記載の硬貨処理装置の制御方法。
【請求項１６】
前記制御情報は、
前記自動販売機の扉の開閉の制御および電源の制御、該自動販売機における商品販売に関する制御、受け入れ硬貨若しくは紙幣の制御、タイマー機能の制御を指示する
ことを特徴とする請求項１４記載の硬貨処理装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、硬貨処理装置の制御装置および方法に関し、特に、コイン型のＩＣコインを用いて自動販売機および自動販売機に搭載された硬貨処理装置の制御を行う硬貨処理装置の制御装置および方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動販売機に投入された硬貨を処理する硬貨処理装置には、硬貨の受入金種の選択、チューブ内の保留枚数の選択、および自動釣銭合わせ機能等の各種機能、硬貨を識別する際の正貨判定基準値、各種タイマー値等を設定する設定スイッチが設けられ、自動販売機の管理者等がこのスイッチを操作することで、各種設定を行うことができる。
【０００３】
また、これらの各種設定に基づいて硬貨処理装置全体を制御する制御ソフトウェアの書き換えまたはバージョンアップ等の変更は、制御ソフトウェアを記憶するＲＯＭにフラッシュＲＯＭを用いることで、容易に行うことができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、市場で稼動している自動販売機に対して、各種設定の変更等を行う場合、自動販売機の管理者は販売を一時停止し、自動販売機の扉を開けて硬貨処理装置の設定スイッチを操作しなければならなかった。また、設定スイッチが装置内部に設けられている硬貨処理装置の場合は、構成部品の分解等の作業を行わなければならないので、前準備に時間を費やしてしまう。従って、各種設定の変更の際には、全体的な作業に時間が掛かってしまう問題があった。また、設定スイッチの操作方法にも、スイッチを操作するだけで切り替わる設定もあれば、複数のスイッチを複合操作することで切り替わる設定もあり、設定ミス等が発生する可能性が高くなる問題もあった。
【０００５】
同様に、市場で稼動している自動販売機に対して、制御ソフトウェアの変更等を行う場合、自動販売機の管理者は販売を一時停止し、自動販売機の扉を開けて硬貨処理装置にＲＯＭライター等を接続し、制御ソフトウェアの書き換えを行わなければならなかった。また、ＲＯＭライターを接続するためのコネクタ等が装置内部に設けられている硬貨処理装置の場合は、構成部品の分解等の作業を行わなければならないので、前準備に時間を費やしてしまう。従って、制御ソフトウェアの変更の際には、全体的な作業に時間が掛かってしまう問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、コイン型のＩＣコインを用いることで、各種機能、正貨判定基準値および各種タイマー値等の各種設定の変更、および制御ソフトウェアの書き換えを容易に行うことが可能な硬貨処理装置の制御装置および方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、自動販売機に投入された硬貨およびコイン型のＩＣコインの処理を行う硬貨処理装置の制御装置において、硬貨投入口から投入された前記ＩＣコインを識別する識別手段と、前記識別手段で識別した硬貨およびＩＣコインを振り分ける振分手段と、前記振分手段で振り分けられたＩＣコインに対して情報の読み取り若しくは書き込みを行う情報読取書込手段と、前記情報読取書込手段で読み取った情報の内容を解析する情報解析手段と、前記情報解析手段により前記情報読取書込手段で読み取った情報が前記硬貨処理装置に設けられた各種機能に対する設定情報であると解析された場合は、該解析された設定情報に基づいて該各種機能の設定を変更する変更手段とを具備することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記変更手段は、前記情報解析手段により前記情報読取書込手段で読み取った情報が前記硬貨処理装置を制御する制御ソフトウェアを示すプログラム情報であると解析された場合は、該解析されたプログラム情報を該硬貨処理装置の制御ソフトウェアとして変更することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記変更手段による処理が終了した際に、前記自動販売機の表示手段で変更終了の通知、または変更した内容を表示する表示制御手段を更に具備することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記表示制御手段は、前記情報解析手段により前記情報読取書込手段で読み取った情報が前記設定情報および前記制御ソフトウェアに関する内容の表示を依頼する依頼情報であると解析された場合は、前記表示手段に該内容を表示することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５の発明は、請求項１の発明において、前記設定情報は、前記硬貨処理装置の各種機能に対する設定値、前記硬貨を識別する際の正貨判定基準値、および各種タイマー値であることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６の発明は、請求項１の発明において、前記情報解析手段により前記情報読取書込手段で読み取った情報が前記自動販売機を制御する制御情報であると解析された場合は、該解析された制御情報を、該自動販売機と前記硬貨処理装置とを接続する通信手段を介して該自動販売機に送信する送信手段を更に具備し、前記制御情報により前記自動販売機を制御することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項７の発明は、請求項６の発明において、前記制御情報が、前記自動販売機に少なくとも１つ接続された処理装置を制御する処理装置制御情報である場合は、該処理装置制御情報により該処理装置を制御することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項８の発明は、請求項６の発明において、前記制御情報は、前記自動販売機の扉の開閉の制御および電源の制御、該自動販売機における商品販売に関する制御、受け入れ硬貨若しくは紙幣の制御、タイマー機能の制御を指示することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項９の発明は、自動販売機に投入された硬貨およびコイン型のＩＣコインの処理を行う硬貨処理装置の制御方法において、硬貨投入口から投入された前記ＩＣコインを識別し、該識別した硬貨およびＩＣコインを振り分け、該振り分けられたＩＣコインに対して情報の読み取りを行い、該読み取った情報の内容を解析し、前記情報が前記硬貨処理装置に設けられた各種機能に対する設定情報であると解析された場合は、該解析された設定情報に基づいて該各種機能の設定を変更することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１０の発明は、請求項９の発明において、前記情報が前記硬貨処理装置を制御する制御ソフトウェアを示すプログラム情報であると解析された場合は、該解析されたプログラム情報を該硬貨処理装置の制御ソフトウェアとして変更することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１１の発明は、請求項１０の発明において、前記変更が終了した際に、前記自動販売機の表示手段で変更終了の通知、または変更した内容を表示することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１２の発明は、請求項１１の発明において、前記情報が前記設定情報および前記制御ソフトウェアに関する内容の表示を依頼する依頼情報であると解析された場合は、前記表示手段に該内容を表示することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１３の発明は、請求項９の発明において、前記設定情報は、前記硬貨処理装置の各種機能に対する設定値、前記硬貨を識別する際の正貨判定基準値、および各種タイマー値であることを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１４の発明は、請求項９の発明において、前記情報が前記自動販売機を制御する制御情報であると解析された場合は、該解析された制御情報を、該自動販売機と前記硬貨処理装置とを接続する通信手段を介して該自動販売機に送信し、前記制御情報により前記自動販売機を制御することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１５の発明は、請求項１４の発明において、前記制御情報が、前記自動販売機に少なくとも１つ接続された処理装置を制御する処理装置制御情報である場合は、該処理装置制御情報により該処理装置を制御することを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１６の発明は、請求項１４の発明において、前記制御情報は、前記自動販売機の扉の開閉の制御および電源の制御、該自動販売機における商品販売に関する制御、受け入れ硬貨若しくは紙幣の制御、タイマー機能の制御を指示することを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係わる硬貨処理装置の制御装置および方法の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２４】
図１は、自動販売機１内部の構成の一例を示すブロック図である。
【００２５】
図１に示すように、自動販売機１は自動販売機の主制御装置２、硬貨処理装置３、紙幣処理装置４、商品払出制御装置５、表示装置６、キー入力装置７から構成されている。
【００２６】
ここで、自動販売機の主制御装置２は、自動販売機１全体の制御および処理等を行うとともに、シリアル通信バス８を介して接続された硬貨処理装置３、紙幣処理装置４、商品払出制御装置５、表示装置６、キー入力装置７を制御する。また、紙幣処理装置４に投入された紙幣の金額情報および硬貨処理装置３に投入された硬貨およびコイン型のＩＣコイン（以下、ＩＣコインとする）の金額情報を受け取り、これらの金額と商品の販売価格とを比較して、商品払出制御装置５に商品の払出指示を出す。
【００２７】
また、硬貨処理装置３は、投入された硬貨およびＩＣコインを選別し、硬貨の場合、材質および形状等に基づいて硬貨の正偽および金種を識別して収金する等の硬貨処理を行うとともに、硬貨の金額を演算し、算出した金額情報を自動販売機の主制御装置２に送出し、一方ＩＣコインの場合、ＩＣコインの記憶領域への情報の読み書きを行う。
【００２８】
また、紙幣処理装置４は、投入された紙幣を印刷模様等に基づいて紙幣の正偽および金種を識別し、紙幣を収金するとともに、紙幣の金額を演算し、算出した金額情報を自動販売機の主制御装置２に送出する。
【００２９】
また、商品払出制御装置５は、自動販売機の主制御部２からの指示に基づいて商品の搬送および払い出し等の制御を行う。
【００３０】
また、表示装置６は、商品展示用のパネルディスプレイの表示、投入された硬貨、紙幣およびＩＣコインの金額情報の表示、ＩＣコインを用いた各種設定の変更および制御ソフトウェアの変更に関する表示等を制御する。
【００３１】
また、キー入力装置７は、自動販売機１の各種設定を入力するためのキー等である。
【００３２】
図２は、硬貨処理装置３内部の構成の一例を示すブロック図である。
【００３３】
図２に示すように、硬貨処理装置３は機能分散型システムにおける硬貨の処理を行う装置として制御部９、選別センサ１０、選別コイル１１、振分部１２、パスセンサ１３、払出モータ１４、エンプティスイッチ１５、データ交換制御部１６、アンテナ制御部１７、ＲＯＭ１８、設定記憶部１９から構成されている。
【００３４】
ここで、制御部９は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）等を有し、自動販売機の主制御装置２との間でデータの交換に基づいて釣銭等の硬貨の払い出す処理の制御、投入された硬貨の識別結果に対応して投入硬貨を振り分ける処理の制御および投入されたＩＣコインの記憶領域への情報の読み書きする処理の制御等を行う。
【００３５】
また、選別センサ１０は、硬貨処理装置３に投入されたのが硬貨であるかＩＣコインであるか選別する。現状のＩＣコインには、ＩＣコインである旨が判別できる程度の金属が取り付けられていて、選別センサ１０はその金属に基づいてＩＣコインを判別する。
【００３６】
また、選別コイル１１は、制御部９からの駆動信号により所定の周波数で駆動される発振コイルおよび発振コイルと磁気的に接続された受信コイルとから構成され、選別センサ１０で選別された硬貨の正偽の識別を行い、正貨と識別した際には硬貨の金種の識別を行う。なお、選別コイル１１は選別センサ１０のように硬貨であるかＩＣコインであるか選別することもできるので、選別コイル１１により硬貨とＩＣコインとの選別と、硬貨の正偽および金種の識別とを行う構成を用いても良い。
【００３７】
また、振分部１２は、硬貨を振り分ける振分レバーと振分レバーを駆動する振分ソレノイドとから構成され、正貨と偽貨とを振り分け、正貨の場合は更に金種の振り分けを行う。
【００３８】
また、パスセンサ１３は、振分部１２で振り分けられた正貨の通過を検出する。
【００３９】
また、払出モータ１４は、硬貨およびＩＣコインの払い出しを行う。
【００４０】
また、エンプティスイッチ１５は、硬貨を保有するコインチューブの所定位置に配設され、コインチューブの硬貨の保有枚数がコインチューブに対応して設定された一定値以下になると動作する。
【００４１】
また、データ交換制御部１６は、自動販売機の主制御装置２との間で行われるデータ交換の制御を行う。
【００４２】
また、アンテナ制御部１７は、ＩＣコインに対して非接触で、ＩＣコインに埋設されたＩＣチップ内に予め記憶されている情報等の読み出し、ＩＣチップに対する情報の書き込みを行うアンテナを制御する。ここで、ＩＣコインがアンテナに到達すると、アンテナはＩＣコインのＩＣチップにアクセスして情報等を読み出し、読み出した情報が硬貨処理装置３の各種設定を変更する設定情報であると認識した場合、その設定情報に従って設定記憶部１９に記憶している設定を変更する処理を行う。また、読み出した情報が硬貨処理装置３の制御ソフトウェアを書き換えるものであると認識した場合、その情報に従ってＲＯＭ１８に記憶している制御ソフトウェアを書き換える処理を行う。また、読み出した情報が金銭情報であると認識した場合、読み出した金銭情報から商品販売に使用する金銭情報を減算し、減算した金銭情報をＩＣチップ内に書き換える処理を行う。また、読み出した情報が商品販売等によって発生するポイント数に関する情報であると認識した場合、読み出したポイント数に商品販売により獲得したポイント数を加算し、加算したポイント数をＩＣチップ内に書き換える処理を行う。
【００４３】
また、ＲＯＭ（Read Only Memory）１８は読み出し専用のメモリであり、硬貨処理装置３全体を制御する制御ソフトウェア等を格納している。
【００４４】
また、設定記憶部１９は、硬貨処理装置３における硬貨の受入金種の選択、チューブ内の保留枚数の選択、および自動釣銭合わせ機能等の各種機能、硬貨を識別する際の正貨判定基準値、各種タイマー値等の設定情報を格納している。
【００４５】
図３は、ＩＣコイン２０を用いた硬貨処理装置３の各種設定の変更、および制御ソフトウェアの書き換えを行う際の硬貨処理装置３の機能的な動作を説明するブロック図である。
【００４６】
ユーザは、ＩＣコインリーダー・ライター等によって各種設定または制御ソフトウェアを記憶されたＩＣコイン２０を自動販売機１に投入する。そして、ＩＣコイン２０が硬貨処理装置３に投入されると、選別センサ１０が選別を行う。
【００４７】
選別センサ１０がＩＣコインであると選別した際に、ＩＣコイン２０は選別コイル１１に到達しても、選別コイル１１はＩＣコイン２０の識別を行わず、選別コイル１１を通過したＩＣコイン２０はアンテナ部２１に到達する。なお、選別コイル１１により硬貨とＩＣコインとの選別と、硬貨の正偽および金種の識別とを行う構成の場合は、選別コイル１１がＩＣコインであると選別した際に、ＩＣコインは識別を行われずに、アンテナ部２１に到達する。
【００４８】
アンテナ部２１には、アンテナ２２が配置されていて、ＩＣコイン２０がアンテナ部２１に到達した際に、アンテナ２２はＩＣコイン２０に埋設されたＩＣチップに記憶された情報を読み出し、読み出した情報をアンテナ制御部１７に送る。なお、ＩＣコイン２０がアンテナ部２１に到達した際に、ＩＣコイン２０をアンテナ部２１で一時的に保留する構成を用いても良いし、若しくはアンテナ部２１をそのまま通過させる構成を用いても良い。
【００４９】
アンテナ制御部１７はアンテナ２２が読み出した情報を受け取ると、情報の種類を認識し、その情報が硬貨処理装置３の各種設定を変更する設定情報であると認識した場合、アンテナ制御部１７が設定情報の変更の通知を制御部９に送ると、制御部９はその通知に従って設定記憶部１９に記憶している設定をＩＣコイン２０から読み出した設定に変更する処理を行う。
【００５０】
また、アンテナ２２が読み出した情報が硬貨処理装置３の制御ソフトウェアを書き換えるものであると認識した場合、アンテナ制御部１７が制御ソフトウェアの書き換えの通知を制御部９に送ると、制御部９はその通知に従ってＲＯＭに記憶している制御ソフトウェアをＩＣコイン２０から読み出した制御ソフトウェアに書き換える処理を行う。
【００５１】
ここで、設定情報の変更の処理、または制御ソフトウェアの書き換えの処理が終了すると、制御部９は処理終了の通知をデータ交換制御部１６に送り、データ交換制御部１６は処理終了の通知を受け取ると、シリアル通信バス８を介して自動販売機の主制御装置２に処理終了の通知を送信し、自動販売機の主制御装置２は処理終了の通知を受信すると、表示装置６の表示を制御して処理終了をユーザに知らせる。
【００５２】
なお、ＩＣコイン２０をアンテナ部２１で一時的に保留する構成を用いてる場合では、処理が終了すると、保留されているＩＣコイン２０をアンテナ部２１から返却口に戻し、若しくはユーザが返却レバー等を操作することでＩＣコイン２０を返却口に戻す。
【００５３】
例えば、設定情報の変更として、特発的な偽貨ヘの対応等によりある金種の硬貨を一時的に受入禁止にする等の選択、チューブ内の保留硬貨の枚数の変更、自動釣銭合わせ機能等の各種機能のＯＮ／ＯＦＦの設定、硬貨を識別する際の正貨判定基準値の設定等をＩＣコイン２０を用いて変更することができ、制御ソフトウェアの書き換えとして、特発的な偽貨への対応等により硬貨を識別する際の正貨判定方法の改良または新たな正貨判定方法の追加、制御ソフトウェアのバージョンアップ等をＩＣコイン２０を用いて変更することができる。
【００５４】
次に、ＩＣコイン２０を用いた硬貨処理装置３の各種設定の変更、および制御ソフトウェアの書き換えを行う際の硬貨処理装置３の処理手順について図４に示すフローチャートを参照して説明する。
【００５５】
ユーザが硬貨処理装置に硬貨若しくはＩＣコインを投入し（ステップＳ４０１）、選別センサが選別し（ステップＳ４０２）、ＩＣコインと選別された場合（ステップＳ４０３でＹＥＳ）、ＩＣコインに記憶された情報を読み出し（ステップＳ４０４）、読み出した情報に基づいて設定情報の変更若しくは制御ソフトウェアの書き換えを行い（ステップＳ４０５）、設定情報の変更若しくは制御ソフトウェアの書き換えが終了すると、処理終了の旨を表示装置に表示し（ステップＳ４０６）、ＩＣコインを返却し（ステップＳ４０７）、処理手順を終了する。
【００５６】
なお、ステップＳ４０３において、硬貨であると選別された場合（ステップＳ４０３でＮＯ）、硬貨を処理し（ステップＳ４０８）、処理手順を終了する。
【００５７】
図５は、処理終了をユーザに知らせるための表示装置６の表示例を示す図である。
【００５８】
図５（ａ）に示すように、設定情報の変更若しくは制御ソフトウェアの書き換えが終了した際に、普段は投入した硬貨の金額情報を表示する表示部２３に「ＯＫ」の文字を表示することで、ユーザに処理終了を知らせている。
【００５９】
また、図５（ｂ）に示すように、制御ソフトウェアの書き換えが終了した際に、書き換えた制御ソフトウェアのバージョンを表示部２３に表示する（図では、「ＶＥＲ２」）ことで、ユーザに処理の終了を知らせるとともに、制御ソフトウェアが意図するバージョンに書き換えられたか否かをユーザに確認させる。
【００６０】
また、図５（ｃ）に示すように、設定情報の変更若しくは制御ソフトウェアの書き換えが終了した際に、表示部に設けられているランプ等の点灯および点滅を組み合わせることで、変更した設定情報および制御ソフトウェアのバージョンに関する情報をユーザに確認させる。例えば、図では、普段は１０００円札使用中止の際に点灯するランプ２４と、１００円硬貨が無くなった場合に点灯するランプ２５と、１０円硬貨が無くなった場合に点灯するランプ２６とを組み合わせている。この他にも、金額情報を表示する表示部２３にコード等を表示させる構成でも良い。
【００６１】
なお、設定情報の変更および制御ソフトウェアの書き換えを行わずに、現状の設定情報および制御ソフトウェアを確認したい場合は、確認用のＩＣコイン２０を投入し、アンテナ制御部１７が確認用であることを認識すると、表示装置６に現状の設定情報および制御ソフトウェアに関する情報が表示される。
【００６２】
上記実施例では、ＩＣコイン２０を用いて硬貨処理装置３の設定情報の変更および制御ソフトウェアの書き換えを行うことについて説明してきたが、ＩＣコイン２０を用いて自動販売機１の制御を行うこともできる。
【００６３】
図６は、ＩＣコイン２０を用いた自動販売機１の制御を行う際の硬貨処理装置３の機能的な動作を説明するブロック図である。
【００６４】
ユーザは、ＩＣコインリーダー・ライター等によって自動販売機の制御情報等を記憶されたＩＣコイン２０を自動販売機１に投入する。そして、ＩＣコイン２０がアンテナ部２１に到達するまでは、図３で説明した場合と同様なので、省略する。
【００６５】
ＩＣコイン２０がアンテナ部２１に到達した際に、アンテナ２２はＩＣコイン２０に埋設されたＩＣチップに記憶された情報を読み出し、読み出した情報をアンテナ制御部に１７送る。
【００６６】
アンテナ制御部１７はアンテナ２２が読み出した情報を受け取ると、情報の種類を認識し、その情報が自動販売機の制御情報であると認識した場合、アンテナ制御部１７が制御情報を制御部９に送り、制御部９は制御情報を受け取ると、データ交換制御部１６に制御情報を送り、データ交換制御部１６は制御情報を受け取ると、シリアル通信バス８を介して自動販売機の主制御装置２に制御情報を送信する。
【００６７】
自動販売機の主制御装置２は制御情報を受信すると、制御情報に基づいて自動販売機１の制御を行う。
【００６８】
例えば、自動販売機１の制御として、ある商品を一時的に販売停止にする等の商品払出制御装置５に対する制御、紙幣を一時的に使用中止にする等の紙幣処理装置４に対する制御、暖かい飲料を販売している自動販売機１では、飲料を温めるための時間を考慮して、何時間後に暖かい飲料の販売を開始する等のタイマー機能の制御、自動販売機１の電源のＯＮ／ＯＦＦ、扉の開閉の制御等をＩＣコイン２０を用いて制御することができる。
【００６９】
なお、ＩＣコイン２０の返却については、図３で説明した場合と同様なので、省略する。
【００７０】
次に、ＩＣコイン２０を用いた自動販売機１の制御を行う際の硬貨処理装置３の処理手順について図７に示すフローチャートを参照して説明する。
【００７１】
ユーザが硬貨処理装置に硬貨若しくはＩＣコインを投入し（ステップＳ７０１）、選別センサが選別し（ステップＳ７０２）、ＩＣコインと選別された場合（ステップＳ７０３でＹＥＳ）、ＩＣコインに記憶された情報を読み出し（ステップＳ７０４）、読み出した情報が自動販売機の制御情報の場合（ステップＳ７０５でＹＥＳ）、読み出した制御情報を自動販売機の主制御装置に送信し（ステップＳ７０６）、自動販売機の主制御装置は制御情報に基づいて自動販売機の制御を実行し（ステップＳ７０７）、ＩＣコインを返却し（ステップＳ７０８）、処理手順を終了する。
【００７２】
なお、ステップＳ７０５において、硬貨処理装置の設定情報の変更若しくは制御ソフトウェアの書き換えであると選別された場合（ステップＳ７０５でＮＯ）、読み出した情報に基づいて設定情報の変更若しくは制御ソフトウェアの書き換えを行い（ステップＳ７０９）、設定情報の変更若しくは制御ソフトウェアの書き換えが終了すると、処理終了の旨を表示装置に表示し（ステップＳ７１０）、ＩＣコインを返却し（ステップＳ７０８）、処理手順を終了する。
【００７３】
なお、ステップＳ７０３において、硬貨であると選別された場合（ステップＳ７０３でＮＯ）、硬貨を処理し（ステップＳ７１１）、処理手順を終了する。
【００７４】
なお、上記実施形態では、ＩＣコイン２０に対するアンテナ２２の制御、およびＩＣコイン２０から読み出した情報の種類の認識等を行うアンテナ制御部１７を硬貨処理装置３に内蔵する構成を一例にして説明してきたが、アンテナ制御部１７を硬貨処理装置３から独立する構成を用いても良い。
【００７５】
従って、自動販売機１の管理者は自動販売機１の開閉を行う必要が無く、ＩＣコイン２０を自動販売機１に投入する行為のみで、硬貨処理装置３の設定情報の変更、制御ソフトウェアの書き換え、および自動販売機１の制御を行うことができ、作業の簡素化が行える。
【００７６】
また、ＩＣコイン２０は複数の硬貨処理装置３および自動販売機１に対して共用できるので、複数の自動販売機１を巡回する管理者は１枚のＩＣコイン２０により、複数の硬貨処理装置３および自動販売機１に対応することができる。
【００７７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、コイン型のＩＣコインを用いることで、自動販売機の扉を開けることなく、硬貨処理装置の各種機能、正貨判定基準値および各種タイマー値等の各種設定の変更、および制御ソフトウェアの書き換え、自動販売機の制御を行うことが可能になるので、作業性が向上し、また、自動販売機の販売の一時停止時間を短縮することができるので、商品販売の機会を増やすことが可能になり、また、必要とする行為はＩＣコインを投入するだけなので、作業ミスを起こす可能性が低下するという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】自動販売機１内部の構成の一例を示すブロック図である。
【図２】硬貨処理装置３内部の構成の一例を示すブロック図である。
【図３】ＩＣコイン２０を用いた硬貨処理装置３の各種設定の変更、および制御ソフトウェアの書き換えを行う際の硬貨処理装置３の機能的な動作を説明するブロック図である。
【図４】ＩＣコイン２０を用いた硬貨処理装置３の各種設定の変更、および制御ソフトウェアの書き換えを行う際の硬貨処理装置３の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】処理終了をユーザに知らせるための表示装置６の表示例を示す図である。
【図６】ＩＣコイン２０を用いた自動販売機１の制御を行う際の硬貨処理装置３の機能的な動作を説明するブロック図である。
【図７】ＩＣコイン２０を用いた自動販売機１の制御を行う際の硬貨処理装置３の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１    自動販売機
２    自動販売機の主制御装置
３    硬貨処理装置
４    紙幣処理装置
５    商品払出装置
６    表示装置
７    キー入力装置
８    シリアル通信バス
９    制御部
１０    選別センサ
１１    選別コイル
１２    振分部
１３    パスセンサ
１４    払出モータ
１５    エンプティスイッチ
１６    データ交換制御部
１７    アンテナ制御部
１８    ＲＯＭ
１９    設定記憶部
２０    ＩＣコイン
２１    アンテナ部
２２    アンテナ
２３    表示部
２４、２５、２６    ランプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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