(57)【要約】【課題】輸送時等に、像担持体に傷が付くことを防止するとともに、装置カバーを確実に閉めることができるようにする。【解決手段】転写部材を像担持体に当接させ、装置カバーＡＣの突起４４がレバー部材４１に干渉しないようにしてその装置カバーを閉じることを可能とする第１位置、転写部材を像担持体から離隔し、装置カバーの突起４４がレバー部材４１に干渉してその装置カバーＡＣを閉じることを不能とする第２位置、さらに、転写部材を像担持体から離隔するとともに、装置カバーの突起４４がレバー部材４１に干渉しないようにして装置カバーを閉じることを可能とする第３位置に、レバー部材を回動自在にを設ける。そして、輸送時には、レバー部材４１を第３位置として転写部材を像担持体から離隔した状態で、レバー部材４１を輸送用テープ（保持部材）で装置本体などに固定し、装置カバーＡＣを閉じて梱包し、輸送する。【選択図】　　　　図５
2004109408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レバー部材を第１位置としたとき、転写部材を像担持体に当接する転写位置とするとともに、装置カバーの突起が前記レバー部材に干渉しないようにしてその装置カバーを閉じることを可能とする一方、前記レバー部材を第２位置としたとき、前記転写部材を前記像担持体から離隔した非転写位置とするとともに、前記装置カバーの突起が前記レバー部材に干渉してその装置カバーを閉じることを不能とする画像形成装置において、
前記レバー部材を第３位置としたとき、前記転写部材を前記像担持体から離隔するとともに、前記装置カバーの突起が前記レバー部材に干渉しないようにして前記装置カバーを閉じることを可能とすることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記第３位置を、前記第１位置から前記第２位置までの範囲外に設けたことを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記レバー部材を保持部材により前記第３位置に保持することを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記装置カバーの突起が前記保持部材を兼ねることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記レバー部材を前記第３位置から前記第２位置の方向に付勢する付勢部材を備えることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
レバー部材を第１位置としたとき、転写部材を像担持体に当接する転写位置とするとともに、装置カバーの突起が前記レバー部材に干渉しないようにしてその装置カバーを閉じることを可能とする一方、前記レバー部材を第２位置としたとき、前記転写部材を前記像担持体から離隔した非転写位置とするとともに、前記装置カバーの突起が前記レバー部材に干渉してその装置カバーを閉じることを不能とする画像形成装置において、
前記装置カバーから前記突起を取り外し可能とすることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項７】
前記突起を前記装置カバーと同一材料でつくることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記突起を前記装置カバーに直接はめ付けて取り付けることを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記突起を前記装置カバーに同一材料よりなる固定部材を用いて取り付けることを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
レバー部材を第１位置としたとき、転写部材を像担持体に当接する転写位置とするとともに、装置カバーの突起が前記レバー部材に干渉しないようにしてその装置カバーを閉じることを可能とする一方、前記レバー部材を第２位置としたとき、前記転写部材を前記像担持体から離隔した非転写位置とするとともに、前記装置カバーの突起が前記レバー部材に干渉してその装置カバーを閉じることを不能とする画像形成装置において、
前記レバー部材を第２位置にて、取り外し可能とすることを特徴とする、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関する。そのうち特に、電子写真式の画像形成装置に適用し得る。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像形成装置は、帯電したトナー画像を担持する像担持体、その像担持体に対向して配置され、転写材に画像を転写する転写部材、その転写材を搬送する転写材担持体、搬送された転写材に転写された画像を定着する定着ユニットなどをそなえる。
【０００３】
そして、転写部材は、複数の搬送ローラに掛け回されたベルト状の転写材担持体の回転方向の内側に設けたケース状の支持部材に備えられている。その支持部材は、一端を搬送ローラの回転軸に回動自在に取り付けて支持する。一方、支持部材の他端の下方には、カムが圧入されたレバー軸が転写材担持体を支持する側板に回動自在に備えられ、支持部材は、そのカムによって支持部材の他端を下方から支持している。
【０００４】
また、レバー軸の一端には、レバー軸を回動するためのレバー部材が固設されている。このレバー部材を回動するとそれに伴ってカムが回動して、支持部材をその回動軸を中心として上下に回動させると、支持部材内にある転写部材が転写材担持体を挟んで像担持体と接離する。
【０００５】
レバー部材を第１位置としたとき、転写部材を転写材担持体を介して像担持体に当接した転写位置とし、レバー部材を回動して第２位置としたとき、転写部材を像担持体から離隔した非転写位置とする。この非転写位置には、修理で転写部材や転写材担持体などを取り外す際にのみ切換える。
【０００６】
一方、装置本体は、正面側にインタロック機能のついた開閉自在の装置カバーを備えたケースで覆われて、その装置カバーの内側には、突起を装置カバーと一体に設ける。この突起は、レバー部材を第１位置としたとき、レバー部材に干渉しないように装置カバーを閉じることができ、支持部材を下げるようにレバー部材を回動して第２位置としたとき、レバー部材と干渉して、装置カバーが閉じないようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような従来の画像形成装置では、修理の際にのみレバー部材を非転写位置として転写部材を像担持体から離隔させるので、それ以外のときには、常に転写部材が転写材担持体を介して像担持体と接触しており、出荷時などに画像形成装置を輸送する場合、振動などにより像担持体と転写材担持体とが擦れて、像担持体に疵がつき、画像形成時に画像が乱れたり、鮮明な画像を形成することができないという問題がある。
【０００８】
一方、画像形成装置を輸送する場合に、レバー部材を非転写位置として、転写部材を像担持体から離隔させた状態で装置カバーを閉じようとすると、装置カバーの突起がレバー部材に干渉して閉じることができず、搬送が困難であるという問題がある。
【０００９】
そこで、この発明の第１の目的は、輸送時等に、像担持体に傷が付くことを防止するとともに、装置カバーを確実に閉めることができるようにすることにある。
【００１０】
この発明の第２の目的は、比較的余裕を持って確実に動作し得る構成とすることにある。
【００１１】
この発明の第３の目的は、レバー部材を確実に保持して安定した動作を確保することにある。
【００１２】
この発明の第４の目的は、部品点数を増やすことなく、レバー部材を確実に保持して安定した動作を確保することにある。
【００１３】
この発明の第５の目的は、輸送後等に、レバー部材を操作する面倒をなくして手間を簡便とすることにある。
【００１４】
この発明の第６の目的は、画像形成装置のリサイクル時の分別作業を軽減することにある。
【００１５】
この発明の第７の目的は、別途の部材を用いることなく、装置カバーに突起を取り外し可能に取り付けることにある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、上述した第１の目的を達成すべく、レバー部材を第１位置としたとき、転写部材を像担持体に当接する転写位置とするとともに、装置カバーの突起が前記レバー部材に干渉しないようにしてその装置カバーを閉じることを可能とする一方、前記レバー部材を第２位置としたとき、前記転写部材を前記像担持体から離隔した非転写位置とするとともに、前記装置カバーの突起が前記レバー部材に干渉してその装置カバーを閉じることを不能とする画像形成装置において、前記レバー部材を第３位置としたとき、前記転写部材を前記像担持体から離隔するとともに、前記装置カバーの突起が前記レバー部材に干渉しないようにして前記装置カバーを閉じることを可能とすることを特徴とする。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、上述した第２の目的を達成すべく、請求項１に記載の画像形成装置において、前記第３位置を、前記第１位置から前記第２位置までの範囲外に設けたことを特徴とする。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、上述した第３の目的を達成すべく、請求項１または２に記載の画像形成装置において、前記レバー部材を保持部材により前記第３位置に保持することを特徴とする。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、上述した第４の目的を達成すべく、請求項１ないし３のいずれか１に記載の画像形成装置において、前記装置カバーの突起が前記保持部材を兼ねることを特徴とする。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、上述した第５の目的を達成すべく、請求項１ないし４のいずれか１に記載の画像形成装置において、前記レバー部材を前記第３位置から前記第２位置の方向に付勢する付勢部材を備えることを特徴とする。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、上述した第１の目的を達成すべく、レバー部材を第１位置としたとき、転写部材を像担持体に当接する転写位置とするとともに、装置カバーの突起が前記レバー部材に干渉しないようにしてその装置カバーを閉じることを可能とする一方、前記レバー部材を第２位置としたとき、前記転写部材を前記像担持体から離隔した非転写位置とするとともに、前記装置カバーの突起が前記レバー部材に干渉してその装置カバーを閉じることを不能とする画像形成装置において、前記装置カバーから前記突起を取り外し可能とすることを特徴とする。
【００２２】
請求項７に記載の発明は、上述した第６の目的を達成すべく、請求項６に記載の画像形成装置において、前記突起を前記装置カバーと同一材料でつくることを特徴とする。
【００２３】
請求項８に記載の発明は、上述した第７の目的を達成すべく、請求項７に記載の画像形成装置において、前記突起を前記装置カバーに直接はめ付けて取り付けることを特徴とする。
【００２４】
請求項９に記載の発明は、上述した第６の目的を達成すべく、請求項７に記載の画像形成装置において、前記突起を前記装置カバーに同一材料よりなる固定部材を用いて取り付けることを特徴とする。
【００２５】
請求項１０に記載の発明は、上述した第１の目的を達成すべく、レバー部材を第１位置としたとき、転写部材を像担持体に当接する転写位置とするとともに、装置カバーの突起が前記レバー部材に干渉しないようにしてその装置カバーを閉じることを可能とする一方、前記レバー部材を第２位置としたとき、前記転写部材を前記像担持体から離隔した非転写位置とするとともに、前記装置カバーの突起が前記レバー部材に干渉してその装置カバーを閉じることを不能とする画像形成装置において、前記レバー部材を第２位置にて、取り外し可能とすることを特徴とする。
【００２６】
【発明の実施の形態】
［第１実施例］
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態につき説明する。
図１は、この発明による画像形成装置の一例としての小型カラープリンタの全体概略構成図である。
【００２７】
図中符号Ａは、プリンタの装置本体である。装置本体Ａ内には、図中右下から左上へと斜めに転写材搬送路Ｐを設ける。
【００２８】
転写材搬送路Ｐ上には、その搬送路Ｐに沿って右下から左上へと、イエロ・マゼンタ・シアン・ブラックの４つの単色作像手段１０Ｙ・１０Ｍ・１０Ｃ・１０Ｂを順に並べてタンデム型に備える。各単色作像手段１０は、像担持体ユニット１２Ｙ・１２Ｍ・１２Ｃ・１２Ｂと現像ユニット１３Ｙ・１３Ｍ・１３Ｃ・１３Ｂとで構成し、各々装置本体Ａに対して着脱自在とする。詳しくは後述する各像担持体ユニットには、それぞれドラム状の像担持体１４Ｙ・１４Ｍ・１４Ｃ・１４Ｂを備える。
【００２９】
そのような単色作像手段１０Ｙ・１０Ｍ・１０Ｃ・１０Ｂ上には、それら単色作像手段１０に沿って、詳しくは後述する書込みユニット１６を斜めに設ける。
【００３０】
他方、単色作像手段１０Ｙ・１０Ｍ・１０Ｃ・１０Ｂの下には、転写材搬送路Ｐを挟んで、無端ベルト状の転写材担持体１８を張り渡す。転写材担持体１８は、図示例では、支持ローラ１９と出口ローラ１９１に掛け回し、像担持体１４Ｙ・１４Ｍ・１４Ｃ・１４Ｂに接触して一部を転写材搬送路Ｐに沿って設け、不図示の駆動装置により図中反時計まわりに回転搬送可能とする。
【００３１】
転写材担持体１８の内側には、各像担持体１４Ｙ・１４Ｍ・１４Ｃ・１４Ｂごとに対応して、それぞれバックアップローラ２０Ｙ・２０Ｍ・２０Ｃ・２０Ｂと転写ローラ２１Ｙ・２１Ｍ・２１Ｃ・２１Ｂを配置する。バックアップローラ２０Ｙ・２０Ｍ・２０Ｃ・２０Ｂは、転写材担持体１８および転写材を各像担持体１４Ｙ・１４Ｍ・１４Ｃ・１４Ｂに密着する。また、転写ローラ２１Ｙ・２１Ｍ・２１Ｃ・２１Ｂには、不図示の電源より転写バイアスを供給する。
【００３２】
転写材搬送路Ｐに沿って、そのような転写材担持体１８の上流位置にはレジストローラ対２３を、下流位置には定着ユニット２４を設ける。定着ユニット２４は、無端ベルトである定着ベルト２５に加圧ローラ２６を押し当て、出口に排出ローラ対２７を備えて構成する。
【００３３】
定着ユニット２４の下流位置には、装置本体Ａに取り付けて反転ユニット２９を設ける。反転ユニット２９は、転写材をそのまま排出したり、反転して排出したり、再び装置本体Ａに戻したりする。
【００３４】
また、定着ユニット２４の下流位置には、転写材搬送路Ｐから分岐して反転排紙路Ｐ１を形成し、その先に、装置本体Ａ上の排紙スタック部３０へと転写材を排出する排出ローラ対３１を設ける。
【００３５】
一方、転写材担持体１８の下には、その張り渡し方向に沿って、反転ユニット２９で反転した転写材を、一対のガイド板３２間で案内して再給紙する再給紙ユニット３３を斜めに配置する。
【００３６】
再給紙ユニット３３の下には、給紙カセット３４を上下２段に備える。給紙カセット３４には、各々サイズの異なる、用紙やＯＨＰフィルム等の転写材を積載して収納する。そして、各々その転写材を１枚ずつ分離して給紙する給紙部３５を設ける。
【００３７】
給紙部３５の図中右側には、給紙部３５から給紙する転写材、および再給紙ユニット３３を通して再給紙する転写材を、転写材搬送路Ｐのレジストローラ対２３へと導く給紙路Ｐ２を備える。
【００３８】
また、装置本体Ａの図中右側には、手差し部を設け、そこに開閉自在に手差しトレイ３６を取り付ける。手差し部には、手差しトレイ３６上の転写材を１枚ずつ分離して給紙する給紙部３７を設け、その給紙部３７から給紙した転写材をレジストローラ対２３へと導く手差し給紙路Ｐ３を備える。
【００３９】
さて、いま、このカラープリンタを用いて転写材に画像を記録するときは、例えばホストからの信号に基づき給紙部３５を選択的に駆動し、１の給紙カセット３４内の転写材を１枚ずつ分離して繰り出し、給紙路Ｐ２に入れてレジストローラ対２３に突き当てて止める。または、手差し給紙部３７を駆動し、手差しトレイ３６上の転写材を１枚ずつ分離して繰り出し、手差し給紙路Ｐ３に入れてレジストローラ対２３に突き当てて止める。
【００４０】
一方、各単色作像手段１０Ｙ・１０Ｍ・１０Ｃ・１０Ｂでは、個々の像担持体１４Ｙ・１４Ｍ・１４Ｃ・１４Ｂを回転して各像担持体上にそれぞれイエロ、マゼンタ、シアン、ブラックの単色トナー画像を形成する。同時に、不図示の駆動モータで３つの支持ローラ１９または出口ローラ１９１のうちの１つを回転駆動し、残りを従動回転して、転写材担持体１８を回転搬送する。
【００４１】
そして、像担持体の回転にタイミングを合わせてレジストローラ対２３を回転し、転写材を転写材搬送路Ｐに入れて、単色作像手段１０Ｙ・１０Ｍ・１０Ｃ・１０Ｂと転写材担持体１８との間に送り込み、転写材担持体１８の回転搬送によりその転写材を搬送する。その搬送とともに、個々の像担持体１４Ｙ・１４Ｍ・１４Ｃ・１４Ｂ上の単色トナー画像を転写ローラ２１Ｙ・２１Ｍ・２１Ｃ・２１Ｂで転写し、該転写材上に合成フルカラー画像を記録する。
【００４２】
画像転写後の転写材は、定着ユニット２４へと送り込み、転写画像を定着して後、排出ローラ対２７で排出する。そして、フェイスダウン状態で排出するときは、不図示の切換爪で切り換えて反転排紙路Ｐ１へと導き、排出ローラ対３１で排出して排紙スタック部３０上に頁順にスタックする。
【００４３】
フェイスアップ状態で排出するときは、不図示の切換爪で切り換えて反転ユニット２９へと導き、そのままストレートに排出する。
【００４４】
片面記録済み転写材の裏面にも記録を行うときは、同様に不図示の切換爪で切り換えて反転ユニット２９へと導き、その反転ユニット２９で反転して後、再給紙ユニット３３へと導き、再び給紙路Ｐ２に入れてレジストローラ対２３に突き当てて止める。
【００４５】
そして、再度、転写材搬送路Ｐに入れて、単色作像手段１０Ｙ・１０Ｍ・１０Ｃ・１０Ｂと転写材担持体１８との間に送り込み、裏面にも合成フルカラー画像を記録して後、定着ユニット２４で定着し、例えば反転排紙路Ｐ１を通して排出ローラ対３１で排出して排紙スタック部３０上にスタックする。
【００４６】
ところで、転写材担持体１８の回転方向の内側には、図２に示すようなケース状の支持部材４０が一端を出口ローラ１９１の回転軸１９１ａに回動自在に取り付けられている。その支持部材４０の内側には、転写ローラ（転写部材）２１Ｂとバックアップローラ２０Ｂが、出口ローラ１９１と平行に備えられている。転写ローラ２１Ｂとバックアップローラ２０Ｂのそれぞれの回転軸は、支持部材４０内にコイルばねを介して取り付けられた不図示の軸受によって支持されている。なお、この軸受は、コイルばねによって上方に付勢されている。
【００４７】
一方、支持部材４０の他端の下方には、レバー軸４１ａが転写ローラ２１Ｂ、バックアップローラ２０Ｂの回転軸と平行に転写材担持体を支持する不図示の側板に回動自在に支持されている。また、このレバー軸４１ａには、係止部材が固設され、その係止部材にトーションスプリング（付勢部材）の一端を取り付け、他端を前記側板に取り付けて、レバー軸４１ａを図中時計回りに付勢している。そして、そのレバー軸４１ａには、２つのカム４１ｂが圧入され、そのカム４１によって支持部材４０を重力に抗して下方から支持しており、レバー軸４１の一端には、レバー部材４１が固設されている。
【００４８】
また、装置本体Ａは、図１において、正面側にインタロック機能のついた開閉自在の装置カバーを備えた不図示のケースで覆われており、その装置カバーの内側には、突起を装置カバーと一体に設ける。
【００４９】
次に、レバー部材４１の回動位置と装置カバーの内側に設けた突起との関係について述べる。図３（ａ）において実線で示すように、レバー部材４１を第１位置としたときは、図２中、転写ローラ２１Ｂを転写材担持体１８を介して像担持体１４Ｂに当接する転写位置となる。このとき、図３（ｂ）に示すように、レバー部材４１は突起４４と干渉しない位置にあり、装置カバーＡＣを閉じることができる。
【００５０】
そして、図３（ａ）において、レバー部材４１を手で矢印ａ方向にトーションスプリングの付勢力に抗して回動し、一点鎖線で示すように第２位置とすると、図２において、カム４１ｂが矢印ｃの方向に回動し、そのカム４１ｂに追随して支持部材４０が、出口ローラ１９１の回転軸１９１ａを中心として矢印ｄのように時計回りに回動する。すると、転写ローラ２１Ｂを像担持体１４Ｂから離隔した非転写位置となる。このとき、図４に示すように、レバー部材４１は、突起４４と干渉して装置カバーＡＣを閉じることができない。
【００５１】
さらに、図５（ａ）に示すように、一点鎖線で示す第２位置からレバー部材４１を手で矢印ｂの方向にトーションスプリングの付勢力に抗して回動して第３位置とすると、図２において、カム４１ｂが矢印ｃの方向にさらに回動し、そのカム４１ｂに追随して支持部材４０が出口ローラ１９１の回転軸１９１ａを中心として矢印ｄ方向にさらに回動する。すると、転写ローラ２１Ｂが、さらに像担持体１４Ｂから離隔する。このとき、図５（ｂ）に示すように、レバー部材４１は、突起４４に干渉しない位置にあり、装置カバーＡＣを閉じることができる。なお、この例では、第３位置を第１位置から第２位置までの範囲の外の設けるが、この発明はこれに限定されるものではない。
【００５２】
また、レバー軸４１ａには不図示のロック機構が設けられ、第１位置と第２位置においては、レバー軸４１ａがロックされ、レバー軸４１ａに設けられた前記トーションスプリングの付勢力を阻止してレバー軸４１ａの回動を停止することができるようになっている。一方、このロック機構に抗してさらにレバー部材４１に手で回動力を加えると、ロック機構が解除されて、レバー軸４１ａは、回動可能となる。
【００５３】
このとき、第３位置においては、ロック機構は機能しないようになっているので、レバー部材４１から手を放すとトーションスプリングの付勢力により、第２位置に回動し、第２位置においてロック機構が働き、回動を停止する。
【００５４】
このように構成された小型カラープリンタを輸送するときは、装置カバーＡＣを開き、第１位置にあるレバー部材４１を手で回動して第３位置とする。次に、レバー部材４１を第３位置に保持するための輸送用テープ（保持部材）でレバー部材４１を装置本体Ａの側板などに固定する。そして、装置カバーＡＣを閉じて梱包した後、輸送する。輸送後、梱包を開いて、装置カバーＡＣを開き、輸送用テープを取り外すと、第３位置にあるレバー部材４１は付勢力により、第２位置に戻る。さらに、レバー部材４１を手で回動し、第１位置に戻して、装置カバーＡＣを閉じる。なお、保持部材としての輸送用テープは、フィラメントテープを用いると好適である。
【００５５】
なお、レバー部材４１を第３位置に保持するための保持部材は、輸送用テープに限定されるものではなく、たとえば、装置カバーＡＣの突起４４が保持部材を兼ねてもよい。この場合、輸送後、梱包を開いて装置カバーＡＣを一回開くと、レバー部材４１を第３位置に保持していた突起４４がレバー部材４１から離れ、レバー部材４１を、トーションスプリングの付勢力により第２位置に戻すことができる。
【００５６】
［第２実施例］
次に、この発明による画像形成装置の他例について説明する。この例の画像形成装置は、装置カバーＡＣとレバー部材４１の構成・作用のみが異なり、その他の構成・作用は、第１実施例と同様であるので、説明を省略する。
【００５７】
この例の小型カラープリンタは、装置カバーＡＣに非嵌合部を設け、突起４４を、取り外し可能とする。また、レバー部材４１は、第１位置と第２位置の間でのみ回動するように構成されている。
【００５８】
このように構成された小型カラープリンタを輸送するときは、装置カバーＡＣを開き、第１位置にあるレバー部材４１を手で回動して第２位置とする。次に、装置カバーＡＣに取り付けられた突起４４を取り外し、装置カバーＡＣを閉じる。このとき、装置カバーＡＣには、レバー部材４１に干渉する突起４４がないので、装置カバーＡＣを閉じることができる。
【００５９】
そして、小型カラープリンタとともに取り外した突起４４を梱包した後、輸送する。輸送後、梱包を開いて、装置カバーＡＣを開き、突起４４の嵌合突部を装置カバーＡＣの嵌合溝にはめ付けて突起４４を装置カバーＡＣに取り付け、第２位置にあるレバー部材４１を手で回動し、第１位置に戻して、装置カバーＡＣを閉じる。なお、突起４４を装置カバーＡＣと同一材料で製造するようにしてもよい。
【００６０】
また、上述の例では、装置カバーＡＣに非嵌合部を形成して、突起４４を装置カバーＡＣに取り外し可能に直接はめ付けて取り付けたが、この発明はこれに限定されるものではなく、例えば、突起４４を装置カバーＡＣに取り付けた後、突起と装置カバーと同一材料のねじ等の固定部材を用いて固定してもよい。
【００６１】
［第３実施例］
次に、この発明による画像形成装置のさらに他例について説明する。この例の画像形成装置は、装置カバーＡＣとレバー部材４１の構成・作用のみが異なり、その他の構成・作用は、第２実施例と同様であるので、説明を省略する。
【００６２】
この例の小型カラープリンタにおいては、突起４４を、装置カバーＡＣと一体あるいは固設する。この突起４４には、装置カバーＡＣを閉じたときレバー軸４１ａに干渉しないように、逃げを形成する。また、レバー部材４１は、第２位置にてレバー軸４１ａから取り外し可能とする。
【００６３】
このように構成された小型カラープリンタを輸送するときは、装置カバーＡＣを開き、第１位置にあるレバー部材４１を手で回動して第２位置とする。次に、レバー部材４１をレバー軸４１ａから取り外し、装置カバーＡＣを閉じる。このとき、レバー部材４１は、取り外してあるので、突起４４には干渉しない。また、突起４４には、逃げが形成されているので、レバー軸４１ａには、干渉しないで、装置カバーＡＣを閉じることができる。そして、小型カラープリンタとともに取り外したレバー部材４１を梱包した後、輸送する。輸送後、梱包を開いて、装置カバーＡＣを開き、レバー部材４１をねじでレバー軸４１ａに取り付け、レバー部材４１を回動し、第１位置に戻して、装置カバーＡＣを閉じる。
【００６４】
なお、上述の例では、画像形成装置の一例として、小型カラープリンタについて説明したが、この発明はこれに限定されるものではなく、ファクシミリ、複写機、それらの複合機など、その他の画像形成装置にも適用可能である。
【００６５】
また、これらの画像形成装置のうち、モノクロ、二色、フルカラーのいずれの画像形成装置にも適用し得る。
【００６６】
さらに、像担持体上に形成した画像を、用紙・ＯＨＰフィルム等の記録媒体に直接転写する直接転写方式の画像形成装置にも、中間転写体を介して記録媒体に転写する間接転写方式の画像形成装置にも適用し得る。
【００６７】
また、転写部材は、直接転写方式の画像形成装置において、像担持体上の画像を記録媒体に転写するものに限らず、間接転写方式の画像形成装置において、像担持体上の画像を中間転写体に転写するものとともに、中間転写体上の画像を記録媒体に転写するものを含む。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したとおり、請求項１に記載の発明によれば、レバー部材を、転写部材を像担持体から離隔するとともに、突起がレバー部材に干渉しないようにして装置カバーを閉じることを可能とする第３位置にするので、輸送時には、レバー部材をその第３位置にすることにより、転写部材を像担持体から離隔して、像担持体に傷が付くことを防止することができる。また、突起がレバー部材に干渉しないようにして装置カバーを閉じることを可能として、装置カバーを確実に閉めることができ、閉まらないカバー部材を固定する固定手段を別途設ける必要をなくしたり、閉まらないカバー部材が邪魔になったりする不都合を防止することができる。
【００６９】
請求項２に記載の発明によれば、第３位置を、装置カバーの突起がレバー部材に干渉しないようにしてその装置カバーを閉じることを可能とする第１位置から、装置カバーの突起がレバー部材に干渉してその装置カバーを閉じることを不能とする第２位置までの範囲外に設けたので、比較的余裕を持って、転写部材を像担持体から離隔しながら、突起がレバー部材に干渉しないようにして装置カバーを閉じることを可能とする構成とすることができる。
【００７０】
請求項３に記載の発明によれば、レバー部材を保持部材により第３位置に保持するので、転写部材を安定して保持するとともに、レバー部材に対する突起の干渉を確実に防止して装置カバーを安定して閉じることができる。
【００７１】
請求項４に記載の発明によれば、装置カバーの突起が保持部材を兼ねるので、部品点数を増やすことなく、保持部材である装置カバーの突起でレバー部材を第３位置に保持して、転写部材を安定して保持するとともに、レバー部材に対する突起の干渉を確実に防止して装置カバーを安定して閉じることができる。また、装置カバーを一回開くだけでレバー部材を第３位置から第２位置へ戻すことができる。
【００７２】
請求項５に記載の発明によれば、第３位置にあるレバー部材を第２位置に戻すように付勢する付勢部材を備えるので、保持部材を取り除くことにより直ちにレバー部材を第２位置に戻して、装置カバーの突起がレバー部材に干渉してその装置カバーを閉じることを不能とする。これにより、レバー部材を操作する面倒をなくして手間を簡便とするとともに、通常インターロックスイッチをオフとしてレバー部材を第１位置にしない限り、画像形成装置の作動を禁止することができる。
【００７３】
請求項６に記載の発明によれば、レバー部材を第２位置として、装置カバーから突起を取り外し可能とするので、輸送時には、レバー部材を第２位置として転写部材を像担持体から離隔した非転写位置とし、像担持体に傷が付くことを防止することができる。また、そのとき装置カバーから突起を取り外すことにより、レバー部材と干渉する突起をなくして装置カバーを確実に閉めることを可能とし、閉まらないカバー部材を固定する固定手段を別途設ける必要をなくしたり、閉まらないカバー部材が邪魔になったりする不都合を防止することができる。
【００７４】
請求項７に記載の発明によれば、突起を装置カバーと同一材料でつくるので、画像形成装置のリサイクル時に、装置カバーとそれに取り外し可能に取り付ける突起とを解体する手間をなくして分別作業を軽減することができる。
【００７５】
請求項８に記載の発明によれば、突起を装置カバーに直接はめ付けて取り付けるので、別途固定部材を用いることなく、装置カバーに突起を取り外し可能に取り付けることができる。
【００７６】
請求項９に記載の発明によれば、突起を装置カバーに同一材料よりなる固定部材を用いて取り付けるので、画像形成装置のリサイクル時に、装置カバーとそれに取り外し可能に取り付ける突起とを解体する手間をなくして分別作業を軽減することができる。
【００７７】
請求項１０に記載の発明によれば、レバー部材を第２位置として、レバー部材を取り外し可能とするので、輸送時には、レバー部材を第２位置として転写部材を像担持体から離隔した非転写位置とし、像担持体に傷が付くことを防止することができる。また、そのときレバー部材を取り外すことにより、装置カバーの突起と干渉するレバー部材をなくして装置カバーを確実に閉めることを可能とし、閉まらないカバー部材を固定する固定手段を別途設ける必要をなくしたり、閉まらないカバー部材が邪魔になったりする不都合を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の一例として示す小型カラープリンタであり、その内部機構の全体概略構成図である。
【図２】その要部縦断面図である。
【図３】（ａ）は、レバー部材を第１位置としたときの状態を示す図であり、（ｂ）は、そのとき、装置カバーを閉じる様子を示した図である。
【図４】レバー部材を第２位置としたとき、装置カバーを閉じる様子を示した図である。
【図５】（ａ）は、レバー部材を第３位置としたときの状態を示す図であり、（ｂ）は、そのとき、装置カバーを閉じる様子を示した図である。
【符号の説明】
１４Ｂ　　像担持体
２１Ｂ　　転写ローラ（転写部材）
４０　　支持部材
４１　　レバー部材
４４　　突起
ＡＣ　　装置カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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