(57)【要約】【課題】撮像機能及び照明機能を、見栄えを損なうことなくかつ低コストで内蔵することができる車両用アウタミラー装置を得る。【解決手段】車両用アウタミラー装置１０では、ミラー１２の背面側を被覆して該ミラー１２との間に空間を形成すると共に下方に開口した窓部２２を有するドアミラーバイザ１４内に、開口部３０を窓部２２に臨ませたケース２４が、発光装置３６を収容すると共にレンズ部４６のみを開口部３０側に位置させてカメラ４２を保持した状態で配置されている。開口部３０及び窓部２２は、レンズ部材５４によって、ＬＥＤ３８の発した光のドアミラーバイザ１４外への照射及びカメラ４２によるドアミラーバイザ１４外の撮像を可能に閉塞されている。発光装置３６とカメラ４２とは、ケース２４及びレンズ部材４２を共用している。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
後方視認用のミラーの背面を被覆して該ミラーとの間に空間を形成すると共に、下方に開口した窓部を有するミラーバイザと、
有底の箱状に形成され、開口部を前記窓部に臨ませて前記空間内に配置されるケースと、
前記ケース内に収容される発光装置と、
本体と該本体から突出したレンズ部とを有し、該レンズ部のみが前記開口部側に位置するように前記ケースに保持される撮像装置と、
を備えた車両用アウタミラー装置。
【請求項２】
前記ケースにレンズ部材を固定し、該レンズ部材によって前記発光装置が発した光の透過及び前記撮像手段による前記ミラーバイザ外の撮像を可能に前記開口部を閉塞した、ことを特徴とする請求項１記載の車両用アウタミラー装置。
【請求項３】
前記撮像装置は、内部に吸湿材を備えており、かつ前記ケースとレンズ部材によって閉塞された空間に開口する通気孔を有する、ことを特徴とする請求項２記載の車両用アウタミラー装置。
【請求項４】
後方視認用のミラーの背面を被覆して該ミラーとの間に空間を形成すると共に、下方に開口した窓部を有するミラーバイザと、
前記空間内に前記窓部に臨んで配置された発光装置と、
前記空間内に前記窓部に臨んで配置された撮像装置と、
前記ミラーバイザに固定され、前記窓部を前記発光装置が発した光の透過及び前記撮像手段による前記ミラーバイザ外の撮像を可能に閉塞するレンズ部材と、
を備えた車両用アウタミラー装置。
【請求項５】
前記レンズ部材は、前記ミラーバイザの外面と連続的な面を構成して前記窓部を閉塞する、ことを特徴とする請求項２乃至請求項４の何れか１項記載の車両用アウタミラー装置。
【請求項６】
前記レンズ部材は、前記窓部の縁部に係合して前記ミラーバイザに保持される、ことを特徴とする請求項５記載の車両用アウタミラー装置。
【請求項７】
前記レンズ部材における前記撮像手段の画角に対応する部分を、該撮像手段の焦点位置を中心とする球面形状に形成した、ことを特徴とする請求項２乃至請求項６の何れか１項記載の車両用アウタミラー装置。
【請求項８】
前記レンズ部材における前記撮像手段の画角に対応する部分の廻りにレンズカットを施した、ことを特徴とする請求項２乃至請求項７の何れか１項記載の車両用アウタミラー装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、後方視認用のミラーを有し車体の外側に取り付けられる車両用アウタミラー装置に関し、特に、照明機能及び撮像機能を内蔵した車両用アウタミラー装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両には、運転者が後方を視認するための車両用アウタミラー装置が設けられている。この車両用アウタミラー装置は、車両のドアにステーを介して取り付けられたミラーバイザにおける車両後方を向く開口端近傍に、後方視認用のミラーを配置して構成されている。すなわち、ミラーの背面側がミラーバイザによって被覆されており、ミラーとミラーバイザとの間には空間が形成されている。
【０００３】
このミラーとミラーバイザとの間の空間（ミラーバイザ内）には、例えば、車両用アウタミラー装置をドアに沿って格納する位置と後方の視認を可能とする使用位置との間で移動させる電動格納ユニットや、ミラーの鏡面角度を電動で調整するための鏡面角度調整ユニットが配設されている。
【０００４】
このような車両用アウタミラー装置において、ミラーバイザ内に照明装置を内蔵した構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。この車両用アウタミラー装置では、例えば、遠隔操作によって車両のドアロックが解除された際に照明装置を作動して、ドア側方の路面すなわち車両に乗り込もうとする人の足元を照らすようになっている。
【０００５】
さらに、ミラーバイザ内に運転者の死角をカバーするために撮像装置を内蔵した車両用アウタミラー装置が考えられている（例えば、特許文献２参照）。この車両用アウタミラー装置では、撮像装置によって運転者の死角となる運転席とは反対側のフロントフェンダ側方を撮像し、この撮像画像をインストルメントパネル等に配設したモニタ画面に表示させるようになっている。これにより、ミラーによって視認できない死角がモニタ画面を見ることで確認することができる。また、この特許文献２記載の車両用アウタミラー装置には、撮像装置による撮像範囲を照射するためのものではあるが、照明装置が内蔵されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−２９４０８１号公報
【特許文献２】
特開平１０−４４８６３号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような撮像装置を内蔵した従来の車両用アウタミラー装置では、撮像装置が前方へ向けて配置されていたため、この撮像装置が外部から見えやすく見栄えが悪いという問題があった。また、撮像装置のレンズ部または該レンズ部をカバーするカバーレンズが傷つきやすいという問題があった。
【０００８】
さらに、上記従来の車両用アウタミラー装置では、照明装置と撮像装置とが互いに離間して配置されていたため、これらを別個にミラーバイザに組み付けたり、光の照射または撮像を可能としつつそれぞれの窓部を閉塞する透明または半透明の照明用レンズやカバーレンズを取り付けたりする必要があり、部品点数及び組付工数が多く、高コストの原因となっている。
【０００９】
本発明は、上記事実を考慮して、撮像機能及び照明機能を、見栄えを損なうことなくかつ低コストで内蔵することができる車両用アウタミラー装置を得ることが目的である。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係る車両用アウタミラー装置は、後方視認用のミラーの背面を被覆して該ミラーとの間に空間を形成すると共に、下方に開口した窓部を有するミラーバイザと、有底の箱状に形成され、開口部を前記窓部に臨ませて前記空間内に配置されるケースと、前記ケース内に収容される発光装置と、本体と該本体から突出したレンズ部とを有し、該レンズ部のみが前記開口部側に位置するように前記ケースに保持される撮像装置と、を備えている。
【００１１】
請求項１記載の車両用アウタミラー装置では、後方視認用のミラーの背面がミラーバイザによって被覆されて該ミラー（の背面）とミラーバイザ（の内面）との間に空間が形成されており、この空間内にはケースが開口部を窓部に臨ませて配置されている。ケースは、発光装置を収容してミラーバイザの窓部に臨ませると共に、撮像装置を保持して該撮像装置のレンズ部を開口部側に位置させることでミラーバイザの窓部に臨ませている。これにより、窓部を通して、発光装置の発した光のミラーバイザ下方への照射、及び撮像装置によるミラーバイザ外下方の撮像が可能である。
【００１２】
ここで、ミラーバイザの窓部が下方に開口しているため、発光装置及び撮像装置が外部から目立たず見栄えが良好である。特に、撮像装置の本体部がケースによって外部から見えないように隠されるため、見栄えが一層良好である。また、発光装置と撮像装置とは、共通のケースに収容または保持されているため、これらを一体のアセンブリとして扱うことができ、組付性が向上して低コスト化が図られる。
【００１３】
このように、請求項１記載の車両用アウタミラー装置では、撮像機能及び照明機能を、見栄えを損なうことなくかつ低コストで内蔵することができる。
【００１４】
請求項２記載の発明に係る車両用アウタミラー装置は、請求項１記載の車両用アウタミラー装置において、前記ケースにレンズ部材を固定し、該レンズ部材によって前記発光装置が発した光の透過及び前記撮像手段による前記ミラーバイザ外の撮像を可能に前記開口部を閉塞した、ことを特徴としている。
【００１５】
請求項２記載の車両用アウタミラー装置では、発光装置を収容すると共に撮像装置を保持するケースの開口部が、該ケースに固定されたレンズ部材によって、発光装置が発した光の透過及び撮像手段による前記ミラーバイザ外の撮像を可能に閉塞されている。
【００１６】
これにより、発光装置の発した光のミラーバイザ下方への照射及び撮像装置によるミラーバイザ外下方の撮像を可能としつつ、ケース内への開口部を経由した異物や水等の進入が防止され、発光装置及び撮像装置がレンズ部材によって保護される。また、レンズ部材も下方を向くため、見栄えが損なわれることなく或いは見栄えが一層向上し、さらに飛来物によるレンズ部材の傷つきや汚れの付着等も抑制される。
【００１７】
そして、発光装置及び撮像装置が共通のレンズ部材によって上記の通り保護等されるため、換言すれば、レンズ部材が照明用レンズと撮像装置用のカバーレンズとを兼ねる構成とされているため、部品点数（組付工数）が少なく一層の低コスト化が図られる。また、それぞれケースに収容または保持される発光装置と撮像装置とは、共通のレンズ部材を含めて一体のアセンブリとして扱うことができ、組付性が損なわれることもない。さらに、開口部をレンズ部材によって閉塞することでケースを防水構造とすれば、発光装置と撮像装置とで防水構造を共通化することも可能である。
【００１８】
請求項３記載の発明に係る車両用アウタミラー装置は、請求項２記載の車両用アウタミラー装置において、前記撮像装置は、内部に吸湿材を備えており、かつ前記ケースとレンズ部材によって閉塞された空間に開口する通気孔を有する、ことを特徴としている。
【００１９】
請求項３記載の車両用アウタミラー装置では、レンズ部材によって開口部が閉塞され発光装置及び撮像装置のレンズ部が配置されたケース内の空間に、内部に吸湿材を有する撮像手段の通気孔が開口しているため、この空間内の湿気が吸湿材によって吸収され、上記空間内では温度低下に伴う結露が防止される。このため、発光装置側の結露対策が不要となり、換言すれば、発光装置と撮像装置とで結露対策構造も共通化され、より一層の低コスト化を図ることができる。
【００２０】
また、上記目的を達成するために請求項４記載の発明に係る車両用アウタミラー装置は、後方視認用のミラーの背面を被覆して該ミラーとの間に空間を形成すると共に、下方に開口した窓部を有するミラーバイザと、前記空間内に前記窓部に臨んで配置された発光装置と、前記空間内に前記窓部に臨んで配置された撮像装置と、前記ミラーバイザに固定され、前記窓部を前記発光装置が発した光の透過及び前記撮像手段による前記ミラーバイザ外の撮像を可能に閉塞するレンズ部材と、を備えている。
【００２１】
請求項４記載の車両用アウタミラー装置では、後方視認用のミラーの背面がミラーバイザによって被覆されて、該ミラー（の背面）とミラーバイザ（の内面）との間に空間が形成されており、この空間内には発光装置及び撮像装置が配置されている。発光装置及び撮像装置はそれぞれミラーバイザの下方に開口した窓部から外部に臨んでおり、この窓部は、直接的または間接的にミラーバイザに固定されたレンズ部材によって、発光装置が発した光の透過及び撮像手段による前記ミラーバイザ外の撮像を可能に閉塞されている。
【００２２】
これにより、発光装置の発した光のミラーバイザ下方への照射及び撮像装置によるミラーバイザ外下方の撮像を可能としつつ、ミラーバイザ内への窓部を経由した異物や水等の進入が防止され、発光装置及び撮像装置がレンズ部材によって保護される。
【００２３】
ここで、ミラーバイザの窓部が下方に開口しているため、発光装置及び撮像装置が外部から目立たず見栄えが良好である。また、この窓部がレンズ部材によって被覆されるため、見栄えが向上する。さらにレンズ部材も下方を向くため、飛来物によるレンズ部材の傷つきや汚れの付着等も抑制される。
【００２４】
そして、発光装置及び撮像装置が共通のレンズ部材によって上記の通り保護等されるため、換言すれば、レンズ部材が照明用レンズと撮像装置用のカバーレンズとを兼ねる構成とされているため、部品点数（組付工数）が少なく一層の低コスト化が図られる。
【００２５】
このように、請求項４記載の車両用アウタミラー装置では、撮像機能及び照明機能を、見栄えを損なうことなくかつ低コストで内蔵することができる。
【００２６】
請求項５記載の発明に係る車両用アウタミラー装置は、請求項２乃至請求項４の何れか１項記載の車両用アウタミラー装置において、前記レンズ部材は、前記ミラーバイザの外面と連続的な面を構成して前記窓部を閉塞する、ことを特徴としている。
【００２７】
請求項５記載の車両用アウタミラー装置では、上記の通りケースまたはミラーバイザに固定されたレンズ部材が、ミラーバイザの外面と連続的な面を構成して窓部を閉塞するため、換言すれば、レンズ部材がミラーバイザと共に車両用アウタミラー装置の外郭を構成するため、意匠性が向上すると共に、この外郭における不連続形状に起因する風切り音が防止または抑止される。
【００２８】
請求項６記載の発明に係る車両用アウタミラー装置は、請求項５記載の車両用アウタミラー装置において、前記レンズ部材は、前記窓部の縁部に係合して前記ミラーバイザに保持される、ことを特徴としている。
【００２９】
請求項６記載の車両用アウタミラー装置では、レンズ部材がミラーバイザにおける窓部の縁部に係合して該ミラーバイザに直接的に保持されるため、レンズ部材とミラーバイザとの間に寸法誤差等に基づく段差等の不連続部が生じ難く、見栄えが一層良好で、またこの外郭における不連続部形状に起因する風切り音が確実に防止または抑止される。
【００３０】
請求項７記載の発明に係る車両用アウタミラー装置は、請求項２乃至請求項６の何れか１項記載の車両用アウタミラー装置において、前記レンズ部材における前記撮像手段の画角に対応する部分を、該撮像手段の焦点位置を中心とする球面形状に形成した、ことを特徴としている。
【００３１】
請求項７記載の車両用アウタミラー装置では、撮像手段によるミラーバイザ外の撮像を可能とするレンズ部材における撮像装置の画角に対応する部分が、該撮像手段の焦点位置を中心とする球面形状であるため、レンズ部材による撮像画像の歪みが抑制される。すなわち、歪みの少ない良好な画像を得ることができる。なお、レンズ部材における撮像装置の画角に対応する部分を含む部分が、上記球面形状に形成されても良いことは言うまでもない。
【００３２】
請求項８記載の発明に係る車両用アウタミラー装置は、請求項２乃至請求項７の何れか１項記載の車両用アウタミラー装置において、前記レンズ部材における前記撮像手段の画角に対応する部分の廻りにレンズカットを施した、ことを特徴としている。
【００３３】
請求項８記載の車両用アウタミラー装置では、レンズ部材における撮像手段の画角に対応する部分（例えば、請求項７における球面形状とされた部分）の廻りにレンズカットが施されているため、照明機能が良好であり、かつ撮像装置が外部から一層目立たなくなる。これにより、車両用アウタミラー装置の見栄えがより一層向上する。なお、レンズ部材における撮像手段の画角に対応する部分と、それ以外の部分との境界部にまでレンズカットを施す必要がないことは言うまでもない。
【００３４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態に係る車両用アウタミラー装置１０について、図１乃至図４に基づいて説明する。
【００３５】
図１には、車両用アウタミラー装置１０の概略全体構成が底面図にて示されており、図２及び図３には、それぞれ図１の２−２線、３−３線に沿った概略の断面図が示されている。なお、図１及び図２に記す矢印Ａは、車両用アウタミラー装置１０が取り付けられる車両の前方を示している。
【００３６】
図２に示される如く、車両用アウタミラー装置１０は、後方視認用のミラー１２を備えている。ミラー１２の背面側はドアミラーバイザ１４によって被覆されている。
【００３７】
ドアミラーバイザ１４は、略枠状に形成されたバイザリム１６と、バイザリム１６の車両前方側を覆うバイザカバー１８とが互いに接合されて構成されている。このドアミラーバイザ１４は、バイザリム１６の車両後方側の開口端近傍にミラー１２を位置させて、該ミラー１２によって閉塞された（ミラー１２との間に）内部空間を形成するようになっている。このドアミラーバイザ１４が車両用アウタミラー装置１０の意匠を構成している。
【００３８】
また、バイザリム１６とバイザカバー１８との間には、フレーム２０が固定されている。このフレーム２０には、ミラー１２を向きの変更可能に保持する図示しない鏡面角度調整ユニットが取り付けられている。
【００３９】
このドアミラーバイザ１４は、長手方向一端部（図１の左端、図３の右端）において、ステーに固定された回動軸を介して車両のドアに回動可能に支持されている。これにより、車両用アウタミラー装置１０は、電動または手動にて、ドアに沿って折り畳まれた格納位置と、運転者がミラー１２によって後方を視認可能な使用位置との間で移動可能とされている。
【００４０】
図１にも示される如く、ドアミラーバイザ１４は、下方に開口してドアミラーバイザ１４の内外を連通する窓部２２を有している。窓部２２は、バイザカバー１８の底板部を切り欠いた切欠き部１８Ａの車両後方側に開口した部分がバイザリム１６の底板部に閉塞されて形成されている。
【００４１】
図２及び図３に示される如く、ドアミラーバイザ１４内には、ケース２４が配設されている。ケース２４は、底部２６と周壁２８とを有し、樹脂成形によって全体としてドアミラーバイザ１４の長手方向（車両の略左右方向）に長手の略矩形箱状に形成されている。このケース２４の底部２６とは反対側は開口部３０とされており、周壁２８の開口端からは外側へ向けて接合部２８Ａが全周に亘り延設されている。
【００４２】
このケース２４は、開口部３０を下方へ向け窓部２２に対し若干車両前方側にオフセットして配置され、この状態で、開口部３０の大部分をドアミラーバイザ１４の窓部２２に臨ませるようになっている。
【００４３】
また、ケース２４における周壁２８の内側では、該ケース２４の長手方向におけるドア側部分の底部２６が略有定円筒状に内方へ隆起されて、略上方に開口するカメラ保持部３２が一体に形成されている。一方、ケース２４の長手方向におけるカメラ保持部３２とは反対側の部分は、ＬＥＤ収容部３４とされている。
【００４４】
そして、ＬＥＤ収容部３４内には、発光装置３６が収容されている。発光装置３６は、発光素子である複数のＬＥＤ（発光ダイオード）３８と、ＬＥＤ３８を保持すると共に該ＬＥＤ３８を発光させる回路が設けられたＬＥＤ基板４０とを有して構成されており、ＬＥＤ基板４０がケース２４に固定されている。この状態で各ＬＥＤ３８は下方を向いており、ドアミラーバイザ１４の窓部２２に臨んでいる。
【００４５】
ＬＥＤ基板４０は、車両側の制御装置に電気的に接続されており、例えば遠隔操作によってドアロックが解除されると上記制御装置から受電してＬＥＤを発光させる制御回路が設けられている。
【００４６】
また、ケース２４のカメラ保持部３２には、撮像装置としてのカメラ４２が保持されている。カメラ４２は、その撮像した画像を所定の場合にインストルメントパネル等に配設されたモニタ画面に表示させる車両側の制御装置に電気的に接続されている。
【００４７】
このカメラ４２は、本体部４４と、対物レンズ４６Ａを有し本体部４４から同軸的に突出したレンズ部４６とを有して構成されている。本体部４４の長手（車両の略上下方向）方向中間部には、複数の透孔４８Ａを有するフランジ部４８が設けられている。
【００４８】
そして、カメラ４２は、フランジ部４８がカメラ保持部３２の上側端面に当接した状態で、各透孔４８Ａにそれぞれ挿通されたビス５０がカメラ保持部３２のねじ孔５１にねじ込まれてケース２４に固定されている。この状態では、カメラ４２のレンズ部４６がカメラ保持部３２の底板部３２Ａを貫通してケース２４の開口部３０側に位置している。すなわち、カメラ４２は、そのレンズ部４６（対物レンズ４６Ａ）がドアミラーバイザ１４の窓部２２に臨むように固定配置されている。またこの状態で、底板部３２Ａとレンズ部４６との間には、Ｏリング５２が配設されており、本体部４４の被水を防止するようになっている。
【００４９】
また、車両用アウタミラー装置１０は、ドアミラーバイザ１４の窓部２２を閉塞するレンズ部材５４を備えている。レンズ部材５４は、全体として透明な樹脂材の成形より成り、ＬＥＤ３８の発した光のドアミラーバイザ１４外への照射、カメラ４２によるドアミラーバイザ１４外の撮像を可能としている。以下、具体的に説明する。
【００５０】
レンズ部材５４は、底面視で窓部２２に対応して形成されたレンズ本体５６を備えている。レンズ本体５６の外縁部の近傍には、該レンズ本体５６の内面と対向する複数の係合片５８が設けられている。これにより、レンズ本体５６は、ドアミラーバイザ１４の窓部２２の内縁部における内面側から張り出した保持片２２Ａを係合片５８との間に入り込ませ、該窓部２２の内縁部に嵌まり込んだ状態でドアミラーバイザ１４に保持される構成である。
【００５１】
また、レンズ本体５６の前縁部からは、ドアミラーバイザ１４の窓部２２の前縁部よりも前側に入り込む延設部６０が一体に形成されている。延設部６０は、底面視で窓部２２に対し若干オフセットしたケース２４の部分に略対応した形状とされている。この延設部６０及びレンズ本体５６の内面（上面）からは、ケース２４の接合部２８Ａ（開口部３０）に対応して枠壁状の接合リブ６２が立設されている。
【００５２】
接合リブ６２は、その端面を接合部２８Ａに突き当てた状態で、超音波溶着等によって該接合部２８Ａに固着されている。これにより、レンズ部材５４は、ケース２４の開口部３０を防水状態で閉塞している。また、レンズ部材５４を、ケース２４及びこれに収容または保持される発光装置３６及びカメラ４２と一体のアセンブリとして取り扱うことが可能な構成である。
【００５３】
また、レンズ本体５６は、ケース２４のカメラ保持部３２すなわちカメラ４２の対物レンズ４６Ａの略下方に位置する部分がカバーレンズ部６４とされると共に、カバーレンズ部６４を囲む残余の部分が照明用レンズ部６６とされている。
【００５４】
照明用レンズ部６６は、上記レンズ本体５６のドアミラーバイザ１４への保持状態で、該ドアミラーバイザ１４の外面（車両用アウタミラー装置１０の意匠面）と滑らかに連続する曲面形状とされている。また、照明用レンズ部６６の内面には、全体的にレンズカット６６Ａが施されている（図３参照）。これにより、照明用レンズ部６６は、ＬＥＤ３８が発した光を適度に拡散（内部反射）させつつ透過させ、該光によってドアミラーバイザ１４下方の路面等が照射される構成である。
【００５５】
一方、図２に示される如く、カバーレンズ部６４は、カメラ４２の画角範囲よりも若干大とされ、組付状態でカメラ４２の焦点位置Ｆを中心とする球面形状となる形状に形成されている。具体的には、カバーレンズ部６４は、その内面が焦点位置Ｆから半径ｒｉの球面で形成されると共に、その外面が焦点位置Ｆから半径ｒｏの球面で形成されている。これにより、カバーレンズ部６４は、照明用レンズ部６６よりも若干外方へ突出している。なお、このカバーレンズ部６４と照明用レンズ部６６との境界部分は、外面側において滑らかな曲面とされている。
【００５６】
また、カバーレンズ部６４は、底面視で若干歪んだ略円形状とされており、その中心位置がカメラ４２（対物レンズ４６Ａ）の光軸に対し車両後方及びドア側にオフセットしている。このカバーレンズ部６４は、照明用レンズ部６６とは異なりレンズカットが施されない（透明に仕上げられている）ことによって、上記の通りカメラ４２によるドアミラーバイザ１４外の撮像を可能としている。
【００５７】
これにより、車両用アウタミラー装置１０では、運転者にとって死角となりミラー１２によっても視認不能な車両のドア側方からフロントフェンダにかけての部分を、所定の場合に、カメラ４２によって撮像することによって、モニタ画面に表示させることができる構成である。このため、略下方を向くカメラ４２の画角を広角または全方位（魚眼）とすることが望ましいが、この場合、上記制御装置によってモニタ画面に表示される画像は、カメラ４２による撮像画像の一部（カメラ４２に対し前方側であるドア側方からフロントフェンダにかけての部分）であっても良い。
【００５８】
さらに、レンズ本体５６の内側（ケース２４側）には、カバーレンズ部６４の周縁部に沿ってフレア防止リブ６８が立設されている。フレア防止リブ６８は、有色の樹脂材より成り、例えば２色成形によってレンズ部材５４と一体に形成されている。
【００５９】
このフレア防止リブ６８は、ケース２４におけるカメラ保持部３２とＬＥＤ収容部３４との境界に対応する部分では、該ケース２４のカメラ保持部３２下端面と突き当たる程度に高くされており、ＬＥＤ３８の発した光が直接的にカメラ保持部３２とカバーレンズ部６４との間の空間Ｒに照射されることを防止するようになっている。
【００６０】
一方、図３に示される如く、フレア防止リブ６８は、カバーレンズ部６４を挟んでＬＥＤ収容部３４とは反対側（車両ドア側）では低く形成され、上記空間ＲとＬＥＤ収容部３４との連通を維持するようになっている。そして、カメラ４２における空間Ｒ内に位置するレンズ部４６には、通気孔７０が設けられている。通気孔７０は、カメラ４２における吸湿材（図示省略）を収容している本体部４４の内部に連通されている。
【００６１】
すなわち、開口部３０がレンズ部材５４によって閉塞されたケース２４における閉塞空間である空間ＲとＬＥＤ収容部３４とが、通気孔７０を通じて本体部４４（吸湿材）に連通されており、この閉塞空間内の湿度が低く維持される構成である。
【００６２】
以上により、レンズ部材５４は、ケース２４の開口部３０及びドアミラーバイザ１４の窓部２２を共に閉塞している。これにより、ＬＥＤ３８の発した光のミラーバイザ１４下方への照射及びカメラ４２によるミラーバイザ１４外の撮像を可能としつつ、窓部２２または開口部２０を経由したドアミラーバイザ１４内またはケース２４内への異物や水等の進入が防止され、発光装置３６及びカメラ４２がレンズ部材５４によって保護される構成である。
【００６３】
以上説明した発光装置３６、カメラ４２及びレンズ部材５４が取り付けられたケース２４（すなわち、ケース２４に一体化されたアセンブリ）は、レンズ部材５４のレンズ本体５６と係合片５８との間にドアミラーバイザ１４の保持片２２Ａを入り込ませることで、該レンズ部材５４を介してドアミラーバイザ１４に固定保持される構成である。そして、このケース２４のドアミラーバイザ１４への固定保持を容易にするために、該固定保持前にケース２４をフレーム２０に仮保持するようになっている。
【００６４】
具体的には、図２に示される如く、ケース２４の周壁２８からは、ビスボス７２が突設されており、このビスボス７２にはフレーム２０に設けられビスボス７２の外径よりも小径の透孔２０Ａに挿通されたビス７４がねじ込まれている。そして、図４に示される如く、ビスボス７２の端面をフレーム２０に突き当てた状態で、ビス７４の透孔２０Ａよりも大径とされた頭部７４Ａとフレーム２０との間には隙間Ｇ１が形成されている。また、透孔２０Ａの内縁とビス７４との間には、片側Ｇ２の隙間が径方向両側に形成されている。
【００６５】
これにより、ケース２４は、フレーム２０からの脱落が阻止された仮保持状態で、隙間Ｇ１分だけ前後方向への移動が許容されると共に、隙間Ｇ２の２倍分だけそれぞれ左右方向及び上下方向への移動が許容されており、上記固定保持前における姿勢変化が可能とされている。このため、この仮保持状態からバイザリブ１６とバイザカバー１８との接合に伴って、これらの間（窓部２２の内縁）にレンズ部材５４を挟み込む際の見切り合わせが容易な構成とされている。すなわち、レンズ部材５４及びケース２４が一体化されたアセンブリがドアミラーバイザ１４に容易に固定される構成である。
【００６６】
次に、本実施の形態の作用を説明する。
【００６７】
上記構成の車両用アウタミラー装置１０では、例えば、夜間等に遠隔操作によってドアロックが解除されると、制御装置から発光装置３６のＬＥＤ基板４０が受電してＬＥＤ３８が発光する。この光はレンズ部材５４の照明用レンズ部６６を適宜拡散しつつ透過し、ドアミラーバイザ１４下方をの路面に照射される。これにより、車両に乗り込もうとする視との足元が照らされる。
【００６８】
また、車両用アウタミラー装置１０では、例えば、エンジン始動から車両が所定速度に達するまでの間や、車両速度が所定速度以下まで減速されたときに、制御装置によってカメラ４２が作動され、このカメラ４２がカバーレンズ部６４を通して撮像したドアミラーバイザ１４外の画像が制御装置によってモニタ画面に表示される。これにより、運転者は、その死角となる車両のドア側方からフロントフェンダにかけての部分を、モニタ画面を介して視認可能となる。そして、レンズ部材５４のカバーレンズ部６４は透明であるため、クリアで良好な画像が得られる。
【００６９】
ここで、ドアミラーバイザ１４の窓部２２が下方に開口しているため、発光装置３６及びカメラ４２が外部から目立たず見栄えが良好である。また、この窓部２２を閉塞（被覆）するレンズ部材５４も下方を向くため、該レンズ部材５４の飛来物による傷つきや汚れの付着等も抑制される。そして、このレンズ部材５４は、照明用レンズ部６６とカバーレンズ部６４とを備えて一体に形成されているため、部品点数（組付工数）が少なく低コスト化が図られる。
【００７０】
また、カメラ４２を保持するケース２４のカメラ保持部３２が、該カメラ４２の本体部４４を外部から見えないように隠すため、見栄えが一層良好である。
【００７１】
そして、このケース２４がカメラ保持部３２とＬＥＤ収容部３４とを共に備えているため、換言すれば、発光装置３６とカメラ４２とが共通のケース２４に収容または保持されているため、これらの発光装置３６及びカメラ４２を一体のアセンブリとして扱うことができ、組付性が向上して低コスト化が図られる。
【００７２】
特に、ドアミラーバイザ１４の窓部２２を閉塞するレンズ部材５４が超音波溶着等によってケース２４に固着されるため、発光装置３６、カメラ４２、ケース２４、レンズ部材５４を一体のアセンブリとして扱うことができ、組付性が一層向上して一層の定コスト化が図られる。また特に、ケース２４の接合部２８Ａとレンズ部材５４の接合リブ６２とが接合されて該ケース２４の開口部３０がレンズ部材５４によって防水状態で閉塞されるため、互いに連通された空間Ｒ及びＬＥＤ収容部３４すなわちカメラ４２及び発光装置３６の防水構造の共通化を図ることもできた。
【００７３】
このように、本実施の形態に係る車両用アウタミラー装置１０では、撮像機能を果たすカメラ４２及び照明機能果たす発光装置３６を、見栄えを損なうことなくかつ低コストで内蔵することができる。
【００７４】
また、レンズ部材５４のレンズ本体５６が窓部２２の内縁部に嵌まり込んでドアミラーバイザ１４の外面と滑らかに連続する曲面を構成するため、換言すれば、レンズ本体５６がドアミラーバイザ１４と共に車両用アウタミラー装置１０の外郭を構成するため、車両用アウタミラー装置１０の意匠性が向上すると共に、この外郭における不連続形状に起因する風切り音が防止または抑止される。
【００７５】
特に、レンズ本体５６は、窓部２２の内縁部に嵌まり込んだ状態で、その内面と係合片５８との間にドアミラーバイザ１４の保持片２２Ａを挟みこんで該ドアミラーバイザ１４に直接的に保持されるため、その外面とドアミラーバイザ１４の外面との間に寸法誤差や変形による段差等の不連続部を生じ難く、外面とドアミラーバイザ１４の外面とが滑らかに連続する状態が確実に維持される。
【００７６】
さらに、車両用アウタミラー装置１０では、カメラ４２のレンズ部４６に、レンズ部材５４によって開口部３０が閉塞されたケース２４の空間Ｒとカメラ４２の本体部４４内（の吸湿材配設部位）とを連通する通気孔７０が設けられているため、該空間Ｒ内の湿度（絶対湿度）が低く維持され、気温の低下による結露が防止される。そして、この空間ＲがＬＥＤ収容部３４と連通しているため、レンズ部材５４によって閉塞されたＬＥＤ収容部３４内の結露も防止される。このように、車両用アウタミラー装置１０では、カメラ４２及び発光装置３６の結露対策構造が共通化されているため、より一層の低コスト化が図られる。
【００７７】
さらにまた、車両用アウタミラー装置１０では、レンズ部材５４のカバーレンズ部６４がカメラ４２の焦点位置Ｆを中心とする球面状に形成されているため、撮像を可能としつつカメラ４２を保護するためのカバーレンズ部６４を設けることによる画像の歪みを抑制して良好な画像を得ることができる。
【００７８】
そして、レンズ部材５４における外部に露出される部分であるレンズ本体５６のカバーレンズ部６４以外の部分が照明用レンズ部６６とされ、この照明用レンズ部６６にはＬＥＤ３８の発した光を適度に拡散（内部反射及び透過）させるレンズカット６６Ａが施されているため、この照明用レンズ部６６を通して直接的にドアミラーバイザ１４内を視認することができない。このため、車両用アウタミラー装置１０では、カバーレンズ部６４の直下方からでなければカメラ４２を目視することができができず、見栄えがより一層良好である。
【００７９】
なお、上記の実施の形態では、発光装置３６とカメラ４２とが共通のケース２４に収容または保持されると共に、共通のレンズ部材５４によって被覆される好ましい構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、発光装置３６とカメラ４２とが共通のケース２４に収容または保持される場合には、共通のレンズ部材５４に代えて別個のレンズ部材によってそれぞれ被覆される構成としても良く、発光装置３６とカメラ４２とが共通のレンズ部材５４によって被覆される場合には、共通のケース２４に代えて別個のケースや保持部材によってそれぞれドアミラーバイザ１４（フレーム２０）に固定される構成としても良い。
【００８０】
また、上記の実施の形態では、レンズ部材５４がケース２４の開口部３０及びドアミラーバイザ１４の窓部２２を共に閉塞する好ましい構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、レンズ部材５４が延設部６０を備えずケース２４の開口部３０の一部がドアミラーバイザ１４や他の部材によって閉塞される構成としても良い。さらに、レンズ部材５４は、カバーレンズ部６４が上記球面状に形成される好ましい構成に現にされず、該球面以外の平板状や曲面状に形成されても良く、また照明用レンズ部６６にレンズカット６６Ａが施されていなくても良い。また、レンズ部材５４は、そのレンズ本体５６がドアミラーバイザ１４の外面と滑らかに連続する好ましい構成、ドアミラーバイザ１４への保持用の係合片５８を有する好ましい構成に限定されないことは言うまでもない。
【００８１】
さらにまた、上記の実施の形態では、発光装置３６とカメラ４２が共通の結露対策構造を有する好ましい構成としたが、本発明はこれに限定されず、これらが別個の結露対策を施されていても良い。したがって、例えば、発光装置３６とカメラ４２とは、フレア防止リブ６８またはこれに相当する部分によって、気密状態で仕切られていても良い。また、結露対策が防湿材に限定され内ことは言うまでもない。
【００８２】
また、上記の実施の形態では、発光装置３６が発光素子としてのＬＥＤ３８を備えた好ましい構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、発光装置３６がＬＥＤ３８に代えて電球を備えた構成とすることも可能である。
【００８３】
さらに、本発明は、ケース２４やレンズ部材５４（窓部２２）の形状等によって限定されないことは言うまでもない。したがって、例えば、ケース２４は、筒状のカメラ保持部３２に代えて、単に底部２６に形成された透孔にレンズ部４６を挿通させてカメラ４２を保持する構成としても良い。
【００８４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る車両用アウタミラー装置は、撮像機能及び照明機能を、見栄えを損なうことなくかつ低コストで内蔵することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る車両用アウタミラー装置の底面図である。
【図２】図１の２−２線に沿った断面図である。
【図３】図１の３−３線に沿った断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る車両用アウタミラー装置を構成するケースの仮保持状態を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
１０    車両用アウタミラー装置
１２    ミラー
１４    ドアミラーバイザ（ミラーバイザ）
２２    窓部
２４    ケース
３０    開口部（ケースの開口部）
３６    発光装置
４２    カメラ（撮像装置）
４４    本体部
４６    レンズ部
５４    レンズ部材
５６    レンズ本体（レンズ部材）
６４    カバーレンズ部（撮像手段の画角に対応する部分）
６６    照明用レンズ部（撮像手段の画角に対応する部分以外の部分）
７０    通気孔
【図１】
2004182040.tif 000003
【図２】
2004182040.tif 000004
【図３】
2004182040.tif 000005
【図４】
2004182040.tif 000006