(57)【要約】【課題】新たな機種への変更時のコストダウンを効果的に行う。【解決手段】遊技盤ユニット１５を、遊技盤４、遊技領域規制枠ユニット１６及び球通路を備えた支持体１７から構成する。遊技盤４にはパチンコ機の主制御を行うメインプログラム等が記憶されたプログラムＲＯＭの４５他に、ＬＣＤパネルユニット４０で表示する画像データ等が記憶されたデータＲＯＭ４６が組み付けられた回路基板４７が組み付けられる。パチンコ機の機種替えの際には、遊技盤ユニット１５を本体枠３から取り外した後に、遊技盤ユニット１５を分解し遊技盤４のみを交換する。【選択図】        図４
2004187876.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技を行う際に作動が行われる各種装置、及びこれら装置を遊技状態に基づいて制御する制御回路装置を備えた弾球遊技機において、
遊技者に遊技上の特典を付与するための入賞口が少なくとも設けられた遊技盤と、遊技の際に使用される遊技媒体を所定の受け部へと案内するための部材が設けられた案内部材つき部品とから構成された遊技盤ユニットを設けるとともに、
前記遊技盤ユニットに、前記各種装置又は制御回路装置の少なくとも一方を作動させるための記憶情報を記憶し得る情報記憶媒体を設け、
前記制御回路装置及び各種装置が組み込まれた本体枠に前記遊技盤ユニットを着脱自在に組み付けることにより遊技機として機能させることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記案内部材付き部品は所定の固定部材を用いて、遊技盤の後面に対して着脱自在に組み付けられることを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記遊技盤の前面には、遊技領域を規制する遊技領域規制枠と、前記遊技領域に向けて遊技媒体を導くための遊技媒体誘導部材とが一体に形成された遊技領域規制枠ユニットが着脱自在に組み付けられることを特徴とする請求項１又は２記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記遊技盤ユニットは、開口枠扉及び開口枠扉を回動自在に保持する保持枠からなる開口枠ユニットを介して、前記本体枠に組み付けられることを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記遊技盤ユニットは開口枠ユニットに対して着脱自在に組み付けられることを特徴とする請求項４記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記情報記憶媒体は、前記制御回路装置に接続させるための接続手段を有する収納部材に収納されており、前記遊技盤ユニットを構成する遊技盤、案内部材付き部品又は遊技領域規制枠ユニットのいずれかへの組み付け時に封印処理が行われることを特徴とする請求項１〜５いずれか記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ店等の遊技場に設置して使用されるパチンコ機等の弾球遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
遊技場に設置される弾球遊技機としてパチンコ機が挙げられる。このパチンコ機には本体枠内に遊技盤が配設されており、その遊技盤の前面には開閉自在な前面枠が設けられている。このようなパチンコ機では遊技場に設置されている状態で、且つ前面枠が閉じられているときには、何人もパチンコ機の内部の遊技盤や電子機器等には触れることができないようになっている。なお、遊技場の作業者がパチンコ機の内部に触れる必要があるときには、前面枠を開いて作業を行うことになる。
【０００３】
このようなパチンコ機は、新たな機種に切り替える場合、設置されていた古い機種と新たな機種とを機種ごとに全て入れ替えることが一般的である。しかし、パチンコ機を構成する部品には共通の部品を多く用いているため、交換する必要のない部品まで交換することにより、結果的にコストアップの原因となる。このため、共通の部品を備えた部分のみを遊技場に据え置きにし、新たに変更となる部分のみを入れ替えることが現在検討されている。この場合、交換部を、遊技盤、及び液晶表示（ＬＣＤ）パネルユニット及び複数の制御回路基板が組み付けられ、且つ遊技媒体案内部材を備え持つ球通路ユニットからなる遊技盤ユニットから構成し、据え置き部を、本体枠と、この本体枠に組み付けられる、基本動作（パチンコ玉の打ち出しや入賞による払い出し）を行うための装置やスピーカー及びランプ等の演出装置から構成し、前記遊技盤ユニットのみを本体枠に対して交換することで新機種への交換が可能となる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記パチンコ機の場合、遊技盤には、ＬＣＤパネルユニット及び制御回路基板が組み付けられた遊技媒体案内部材を備え持つ球通路ユニットが一体に組み付けられた遊技盤ユニットとなっており、新しい機種への機種替えを行う場合には、前記遊技盤ユニットを交換するため、例えば汎用性のある球通路やＬＣＤパネルユニット等の交換不要な部品までも交換してしまい、効果的なコストダウンを行うことが難しいという問題の他に、新規性を持たせた遊技盤に対して構成要素が異なるパチンコ機を構成する部品の組み付け等の共通化を行うのが難しいという問題がある。
【０００５】
本発明は、容易に新たな機種に変更する際に共通化する部品を多くすることで容易に機種交換が行え、且つコストダウンを効果的に行えるようにした弾球遊技機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の弾球遊技機は、遊技を行う際に作動が行われる各種装置、及びこれら装置を遊技状態に基づいて制御する制御回路装置を備えたものであり、遊技者に遊技上の特典を付与するための入賞口が少なくとも設けられた遊技盤と、遊技の際に使用される遊技媒体を所定の受け部へと案内するための部材が設けられた案内部材付き部品とから構成された遊技盤ユニットを設けるとともに、前記遊技盤ユニットに、前記各種装置又は制御回路装置の少なくとも一方を作動させるための記憶情報を記憶し得る情報記憶媒体を設け、前記制御回路装置及び各種装置が組み込まれた本体枠に前記遊技盤ユニットを着脱自在に組み付けることにより遊技機として機能させるものである。
【０００７】
また、前記案内部材付き部品は、所定の固定部材を用いて遊技盤の後面に対して着脱自在に組み付けられることが好ましい。また、前記遊技盤の前面には、遊技領域を規制する遊技領域規制枠と、前記遊技領域に向けて遊技媒体を導くための遊技媒体誘導部材とが一体に形成された遊技領域規制枠ユニットが着脱自在に組み付けられることが好ましい。
【０００８】
また、前記遊技盤ユニットは、開口枠扉及び開口枠扉を回動自在に保持する保持枠からなる開口枠ユニットを介して、前記本体枠に組み付けられることが好ましい。また、前記遊技盤ユニットは開口枠ユニットに対して着脱自在に組み付けられることが好ましい。
【０００９】
なお、前記情報記憶媒体は、前記制御回路装置に接続させるための接続手段を有する収納部材に収納されており、前記遊技盤ユニットを構成する遊技盤、案内部材付き部品又は遊技領域規制枠ユニットのいずれかへの組み付け時に封印処理が行われることが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１及び図２に示すように、パチンコ機２の本体枠３の内部には遊技盤４が配設されており、本体枠３の前面には前面枠５（開口枠扉）が開閉自在に設けられている。この前面枠５の中央には開口５ａが形成されており、この開口５ａは前面枠５の裏側に着脱自在に取り付けられるガラス枠６のガラス板７により遮蔽されている。また前面枠５の下方には、打球（遊技媒体）供給用の供給皿８及び遊技媒体となるパチンコ球の打ち出し強さを調節する操作ハンドル９が設けられている。遊技者が供給皿８にパチンコ球を投入すると、内部に設けられた通路によりパチンコ球は発射装置へと誘導される。そして、操作ハンドル９を操作して遊技盤４上にパチンコ球を打ち出す。なお、前面枠５が閉じているロック状態の場合には、遊技者や遊技場の作業者は、前面枠５の裏側に取り付けられたガラス板７を介して遊技盤４の遊技領域４ａを視認できると共に遊技領域４ａ上を流下していく打ち出されたパチンコ球を見ることはできるが、遊技盤４にはもちろんのこと、本体枠３の内部に備えられた電子機器にも触れることはできないようになっている。
【００１１】
このパチンコ機２は、図示しない発射装置や払い出し装置等の装置や、これら装置を作動させるための制御回路基板の他に、上述した前面枠５が開閉自在に組み付けられた本体枠３と、この本体枠３の空間部に組み込まれる遊技盤ユニット１５とから構成されている。図３に示すように、遊技盤ユニット１５は、遊技盤４、遊技領域規制枠ユニット１６及び遊技の際に使用されるパチンコ球を所定の受け部へと案内するための部材が設けられた支持体１７（案内部材付き部品）から構成されており、遊技盤４は遊技領域規制枠ユニット１６と支持体１７により挟持される構成となっている。
【００１２】
図３に示すように、遊技領域規制枠ユニット１６は、遊技領域４ａに向けて打ち出された遊技球をガイドするためのガイドレール２０と、遊技領域４ａを規制するためのレール飾り２１とが一体のユニットとして形成されている。この遊技領域規制枠ユニット１６の後面には、上端部及び下端部のそれぞれ２箇所計４箇所にボス２２が形成され、このボス２２にロック機構である回動自在な係止つまみ２３（所定の固定部材）が取り付けられる。このボス２２は遊技盤４に形成された開口４ｂに挿通させることにより、遊技領域規制枠ユニット１６と遊技盤４との位置決め係合される。また、係止つまみ２３は後述する支持体１７に形成されたボス２５ａの開口２５ｂに挿通された後に回動させることで、遊技盤４を中心に挟持する状態で遊技領域規制枠ユニット１６と支持体１７との係合が行われる。なお、ロック機構である係止つまみ２３の構造及び個数は遊技盤ユニットの構成等を考慮して、適宜設定することが可能である。
【００１３】
支持体１７の中央には開口１７ａが形成されている。開口１７ａにはセンター役物３５の後端部が挿通される。この開口１７ａの近傍には、複数のリブ１７ｂが設けられ、これらリブ１７ｂにより遊技の際に使用されるパチンコ球を所定の受け部へと案内するための部材となる球通路１７ｃが形成される。これにより、遊技を行った際に各入賞口及びアウト口に入った遊技球は、リブ１７ｂにより形成された球通路１７ｃを通過して所定の受け部に誘導される。これにより、支持体１７は案内部材付き部品として機能する。この支持体１７の上下４箇所にはボス２５ａが形成されており、このボスには係止つまみ２３を挿通させるための開口２５ｂが形成されている。なお、ボス２５ａは遊技盤４に形成された開口４ｂに後面側から挿通されることで、遊技盤４と支持体１７との位置決め係合が行われる。
【００１４】
遊技盤４の正面側には、障害釘が打ち付けられる他に、始動入賞口３０、通常入賞口３１及びアタッカ３２や、上記入賞口に入賞しなかった遊技球を所定の受け部に導くためのアウト口３３が配設されている。なお、これらの構造物は公知であるので説明は省略する。また、図４に示すように、遊技盤４の略中央には開口４ｃが形成され、この開口４ｃにセンター役物３５が組み付けられる。なお、遊技盤ユニット１５を本体枠３に組み付けると、センター役物３５に形成された開口３５ａを介して、本体枠３に組み付けられた液晶表示（ＬＣＤ）パネルユニット４０が視認できるようになっている。
【００１５】
また、遊技盤４の後面には、遊技を行う際に作動が行われる各種装置を制御するためのメインプログラムやＬＣＤパネルユニット４０における可変表示制御を行うための演出プログラム等が記憶されたプログラムＲＯＭ４５及び、ＬＣＤパネルユニット４０で表示する画像データ、音声データ、メインプログラム等に基づいて行われる処理情報に応じて各種装置を作動させるデータ等が記憶されているデータＲＯＭ４６、メモリコントローラが組み付けられた回路基板４７が設けられている。この回路基板４７にはコネクタ４８が設けられており、本体枠３に組み付けられた主制御回路基板５０に対して連接するためのコネクタ５１が嵌め込まれる。これにより、主制御回路基板５０と回路基板４７とがケーブル５２を介して電気的に接続される。なお、本実施形態ではプログラムＲＯＭ４５及びデータＲＯＭ４６を回路基板４７に組み付けたが、これに限定する必要はなく、上記ＲＯＭのいずれか一方を回路基板４７に組み込んで、他方を例えば主制御回路基板５０等の他の制御回路基板上に組み込むようにしてもよい。
【００１６】
前述したように、所定図柄を可変表示させた後に停止表示させる図柄表示装置であるＬＣＤパネルユニット４０は、図示しない位置調整機構とともに本体枠３に組み付けられており、遊技盤４を本体枠３に組み付けた場合にセンター役物３５の後面に配置される。なお、このＬＣＤパネルユニット４０はケーブル５５を介して主制御回路基板５０と電気的に接続されている。なお、位置調整機構は、リンク、ダンパー等の部材を単独、又はこれらの組み合わせ等を用いて構成することが可能であり、パチンコ機を構成する部材及び素の構成を考慮して、適宜の形態を用いることができる。
【００１７】
次に、このようにして構成されたパチンコ機の作用について説明する。まず、センター役物３５、各種入賞口３０，３１及びアタッカ３２等の所定入賞口等が組み付けられた遊技盤４の後面に、プログラムＲＯＭ４５及びデータＲＯＭ４６等にて構成される回路基板４７を組み付ける。その後、遊技盤４の前面側から遊技領域規制枠ユニット１６を、遊技盤の後面側から支持体１７を組み付ける。この際、遊技領域規制枠ユニット１６に形成されたボス２２を遊技盤４に形成された開口４ｂに挿通する。次に、操作つまみ２３を支持体に形成されたボス２５ａの開口２５ｂに挿通した後に開口２５ｂに対して抜き差し不可となるように水平状態から垂直状態となるように所定量回動させ、遊技盤４を中心に挟持する状態で遊技領域規制枠ユニット１６と支持体１７とが係合され保持されるようになる。これにより、遊技盤ユニット１５が完成する。
【００１８】
図４又は図５に示すように、組み立てられた遊技盤ユニット１５は、パチンコ機でのゲームを行うための各種装置（例えば図柄表示装置であるＬＣＤパネルユニット４０又は音声装置又は発光装置等）及びこれら装置を作動させるための制御回路基板（装置）とが組み付けられた本体枠３に組み付けられる。この際、本体枠３に組み付けられた主制御回路基板５０に組み付けられたケーブル５２の一端に設けられたコネクタ５１を、遊技盤４に組み付けられた回路基板４７のコネクタ４８に嵌め込む。これにより、ケーブル５２を介して主制御回路基板５０と回路基板４７とが電気的に接続される。そして、遊技盤ユニット１５を本体枠３に固定し、前面枠５を閉めるとパチンコ機２が完成する。なお、主電源を入れると、主制御回路では回路基板４８に組み込まれたＲＯＭからメインプログラムや各種データを読み出して各種装置を作動させる。
【００１９】
一方、パチンコ機２の機種替えを行う場合には、まず、遊技盤ユニット１５を本体枠３から取り外す。この際、遊技盤ユニット１５の回路基板４７と主制御回路基板５０とを繋ぐケーブル５２のコネクタ５１とコネクタ４８とを外す。これにより、遊技盤ユニット１５を本体枠３から取り外すことが可能となる。本体枠３から取り外された遊技盤ユニット１５は、遊技領域規制枠ユニット１６と支持体１７とにより遊技盤４を挟持するようにして係合した操作つまみ２３を垂直状態から水平状態に回転させ係合を解除した後に、遊技領域規制枠ユニット１６から、支持体１７、遊技盤４の順で取り外す。そして、遊技領域規制枠ユニット１６に、新しい機種の遊技盤４、支持体１７の順で組み付ける。これにより、新しい機種の遊技盤ユニット１５が完成する。なお、この新しい機種の遊技盤ユニット１５を本体枠３に組み付ける際にセンター役物３５とＬＣＤパネルユニット４０の位置がずれていても、ＬＣＤパネルユニット４０は位置調整機構によりセンター役物３５に形成された開口３５ａの後面に位置するように調整される。また、新しい機種として用いるための遊技盤４には、新しい機種のメインプログラムが記憶されたプログラムＲＯＭ４５や各種データが記憶されたデータＲＯＭ４６が組み込まれた回路基板４７が組み付けられているので、遊技盤ユニット１５の交換を行うだけで、新しい遊技性を備えた制御を行う機種のパチンコ機として機能することになる。
【００２０】
本実施形態では、遊技盤ユニット１５を遊技領域規制枠ユニット１６、遊技盤４及び球通路１７ｂが形成された支持体１７（案内部材付き部品）から構成したが、これに限定する必要はなく、予めガイドレールが組み付けられた遊技盤と、球通路を備えた支持体とから遊技盤ユニットを構成してもよい。
【００２１】
本実施形態では、遊技盤に対してプログラムＲＯＭ及びデータＲＯＭを組み付けた回路基板を具備したが、これに限定する必要はなく、球通路を備えた支持体や遊技領域規制枠ユニットに回路基板を設けてもよい。
【００２２】
本実施形態では、遊技盤にプログラムを記憶させたプログラムＲＯＭ、データＲＯＭやメモリコントローラが組み込まれた回路装置を組み込んだが、これに限定する必要はなく、プログラムＲＯＭ、データＲＯＭ及びメモリコントローラの他に、ＣＰＵにて前記プログラム等の情報に基づいて制御させる制御装置や、前記プログラム等の情報を情報記憶媒体に書き込むための回路が組み込まれ、転送された所定情報を記憶させる制御回路基板を遊技盤に組み付けるようにしてもよい。
【００２３】
故に、プログラムやデータを記憶させる情報記憶媒体は、読み出し専用のメモリからなるＲＯＭに限定する必要はなく、所定記憶情報の書き換えが可能となるＲＡＭ（Ｒａｍｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）であってもよい。この場合、ＲＡＭが組み込まれた遊技盤を組み付けた後で、各種データ又は遊技の際に実行されるプログラムを記憶させることができる。また、遊技盤に組み込まれているＲＡＭを本体枠側又は他の所定部材（例えば球通路、開口枠ユニット等）に組み込むようにしてもよい。従って、ＲＡＭに記憶されたデータ又はプログラムを書き換えるだけで新たな遊技性を備えた制御を行えるようになるので、遊技盤の交換時に、上記ＲＡＭを組み込んだ回路基板を交換せずに共有化できるようになるため、効果的なコストダウンを行うことが可能である。
【００２４】
本実施形態では、遊技盤に取り付けるプログラムＲＯＭ及びデータＲＯＭを直接回路基板を介して組み付けるようにしたが、これに限定する必要はなく、例えばＲＯＭカセットのように、上記ＲＯＭを収納部材に収納した後に遊技盤に組み付けるようにしてもよい。図６に示すように、例えばプログラムＲＯＭ及びデータＲＯＭを収納したＲＯＭカセット７０に封印処理を行うための例えば係止爪７０ａを設ける。このＲＯＭカセット７０を例えば支持体７１に設けられた収納部７１ａに形成された開口７１ｂに取り付ける。この際、ＲＯＭカセット７０の係止爪７０ａが撓んで支持体７１の開口７１ｂ近傍の収納部側壁面に係合し、ＲＯＭカセット７０を所定位置に保持する。なお、ＲＯＭカセット７０の一端側には接続端子部（コネクタ）７４が形成されており、本体枠側に設けられた主制御回路基板７２のコネクタ７３と接続される。なお、このＲＯＭカセット７０の取り外しは、接続端子部側７４を挟持して抜くしかないが、このＲＯＭカセット７０を抜くと、係止爪７０ａが壊れるようになっている。これにより、ＲＯＭカセット７０の不正な付け替え等を防止することができる。なお、このＲＯＭカセット７０は、支持体の他に、遊技領域規制枠ユニット、ＬＣＤパネルユニット又は、後述する開口枠ユニット等に取り付けることができる。
【００２５】
なお、本発明は、図７に示すように、着脱自在としたガラス枠６を備え持つ開口枠扉８３、及び開口枠扉８３を回動自在に保持する保持枠８４とからなる開口枠ユニット８０の取り付け空間部８５を介して遊技盤ユニット８１を着脱自在に組み付け可能とさせ、該開口枠ユニット８０を本体枠８２の取り付け空間部８６を介して着脱自在に組み付ける構成からなる弾球遊技機とし、遊技を行う際に作動が行われる各種装置を設けた本体枠８２に大使取り付けられた開口枠ユニット８０に、前記装置を遊技状態に基づいて制御する制御回路装置を設けて接続処理をし、少なくとも遊技盤に対して図柄表示装置と、所定制御に係わる記憶情報の媒体を設けた遊技盤ユニット８１を着脱自在に取り付けるようにしてもよい。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように、本発明の弾球遊技機によれば、遊技者に遊技上の特典を付与するための入賞口が少なくとも設けられた遊技盤と、遊技の際に使用される遊技媒体を所定の受け部へと案内するための部材が設けられた案内部材つき部品とから構成された遊技盤ユニットを設けるとともに、前記遊技盤ユニットに、前記各種装置又は制御回路装置の少なくとも一方を作動させるための記憶情報を記憶し得る情報記憶媒体を設け、前記制御回路装置及び各種装置が組み込まれた本体枠に前記遊技盤ユニットを着脱自在に組み付けることにより遊技機として機能させるので、遊技盤を変える目的を満たすだけで容易に遊技盤の構成及び制御される遊技性が異なる新規の機種替えを行うことができ、コストダウンを効率よく行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したパチンコ機の外観を示す斜視図である。
【図２】本体枠と遊技盤ユニットとを分解して示す斜視図である。
【図３】遊技盤ユニットの構成を分解して示す斜視図である。
【図４】遊技盤ユニットを本体枠から分解した状態の概略を示す断面図である。
【図５】遊技盤ユニットを本体枠に組み付けた状態の概略を示す断面図である。
【図６】ＲＯＭカセットを用いた場合の実施形態を示す断面図である。
【図７】遊技盤ユニットをガラス枠ユニットを介して本体枠に組み付ける場合のパチンコ機の構成を分解して示す斜視図である。
【符号の説明】
２  パチンコ機
３  本体枠
４  遊技盤
５  前面枠
１６  遊技領域規制枠ユニット
１７  支持体
３５  センター役物
４０  ＬＣＤパネルユニット
４５  プログラムＲＯＭ
４６  データＲＯＭ
４７  回路基板
５０  主制御回路基板
【図１】
2004187876.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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