(57)【要約】【課題】フィルタ表面上に付着したゴミを自動的に除去するとともに、除去したゴミを長期間保管でき、しかも簡単に回収することができる空気調和機を提供する。【解決手段】熱交換器３の頂部付近にフィルタ６を熱交換器３に沿って室内機の前面側と背面側とに移動させてなるフィルタ移動手段５６と、このフィルタ６に付着したゴミを回収するゴミ取り部５とを設け、筐体の前面側と背面側にフィルタ１枚分の長さに相当するフィルタ収納スペースＳ１，Ｓ２を設けて、フィルタ６を筐体２の外に引き出すことなくゴミを自動的に掻き取るとともに、回収したゴミをゴミ送り手段５８によってゴミ収納部５８２に送り出し保管する。【選択図】　図１
2004044933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱交換器および送風機を支持して室内の壁面に固定されるベースと、少なくとも上記熱交換器を覆うように上記ベースに取り付けられるパネルとを含む室内機筐体を備え、上記パネルには上記熱交換器と対向する部位に空気吸込部が形成され、上記送風機の下流側に空気吹出部が設けられているとともに、上記空気吸込部と上記熱交換器との間に空気中のゴミを捕らえる除塵手段が配置されている空気調和機において、
上記除塵手段として、上記パネルの前面側から上記熱交換器の頂部上を経て上記パネルの上面側にかけて配置された湾曲変形可能なフィルタと、上記フィルタを上記室内機筐体内で往復的に移動させるフィルタ移動手段と、上記熱交換器の頂部付近に配置され、上記フィルタの移動に伴って上記フィルタからゴミを掻き取るゴミ取り部とを備えていることを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
上記ゴミ取り部から上記フィルタの上記パネル前面側の一端に至るまでの長さをＬ１とし、上記ゴミ取り部から上記フィルタの上記パネル上面側の他端に至るまでの長さをＬ２として、上記ベース側には、上記フィルタの少なくとも上記長さＬ１分を受け入れ可能な第１フィルタ収納スペースが確保されているとともに、上記パネルの前面下部側には、上記フィルタの少なくとも上記長さＬ２分を受け入れ可能な第２フィルタ収納スペースが確保されていることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
上記第２フィルタ収納スペースは、上記空気吹出部に割り当てられていることを特徴とする請求項２に記載の空気調和機。
【請求項４】
上記フィルタ移動手段によって上記フィルタが上記第２フィルタ収納スペースに向けて移動する際、上記空気吹出部に設けられている上下風向板が閉じられることを特徴とする請求項３に記載の空気調和機。
【請求項５】
上記ゴミ取り部の底部には、上記フィルタから回収したゴミをゴミ収納部に送り出すゴミ送り手段が設けられていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項６】
上記ゴミ送り手段がスクリューコンベアもしくはベルトコンベアからなることを特徴とする請求項５に記載の空気調和機。
【請求項７】
上記熱交換器は、上記送風機を挟んでその両側に配置された前面側熱交換器と背面側熱交換器と左右の側板とを含み、上記ゴミ取り手段は、上記送風機の上流側で、かつ、上記前面熱交換器と上記背面側熱交換器の頂部に配置されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項８】
上記ゴミ収納部は、上記熱交換器のいずれか一方の側板と上記パネルのとの間に配置されている請求項５に記載の空気調和機。
【請求項９】
熱交換器および送風機を支持して室内の壁面に固定されるベースと、少なくとも上記熱交換器を覆うように上記ベースに取り付けられるパネルとを含む室内機筐体を備え、上記パネルには上記熱交換器と対向する部位に空気吸込部が形成され、上記送風機の下流側に空気吹出部が設けられているとともに、上記空気吸込部と上記熱交換器との間に空気中のゴミを捕らえる除塵手段が配置されている空気調和機において、
上記除塵手段として、上記パネルの前面側から上記熱交換器の頂部上を経て上記パネルの上面側にかけて配置された湾曲変形可能なフィルタと、上記フィルタを上記ベース側に向けて可逆的に移動させるフィルタ移動手段と、上記フィルタの上記パネル上面側の他端付近に配置され、上記フィルタの移動に伴って上記フィルタからゴミを掻き取るゴミ取り部とを備えていることを特徴とする空気調和機。
【請求項１０】
上記ベース側には、上記フィルタをほぼ全長にわたって受け入れ可能なフィルタ収納スペースが確保されていることを特徴とする請求項９に記載の空気調和機。
【請求項１１】
上記フィルタ収納スペースがゴミ収納部と兼用されていることを特徴とする請求項１０に記載の空気調和機。
【請求項１２】
上記ゴミ取り部に代えて、もしくは上記ゴミ取り部と併用して、上記フィルタ収納スペース内には、予め帯電処理された起毛繊維が上記フィルタと接触するように配置されていることを特徴とする請求項１０または１１に記載の空気調和機。
【請求項１３】
上記フィルタ収納スペースには、負圧吸引手段が接続可能な接続ポートが設けられていることを特徴とする請求項１０，１１または１２に記載の空気調和機。
【請求項１４】
上記熱交換器は、上記送風機を挟んでその両側に配置された前面側熱交換器と背面側熱交換器とを含み、上記フィルタ収納スペースは、上記背面側熱交換器のドレン溝の背面側に設けられている請求項９ないし１３のいずれか１項に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フィルタに付着したゴミを自動的に除去する機能を備えた空気調和機に関し、さらに詳しく言えば、除去したゴミを長期間保管しておくことができ、かつ、容易に回収可能な空気調和機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
空気調和機（室内ユニット）の空気吹出口には、空気中のゴミを除去するフィルタが設けられている。フィルタには空調の運転時間に比例してゴミが堆積し、その量が多くなると熱交換効率が低下するため、適宜フィルタを清掃する必要がある。
【０００３】
一般的には、顧客の手によってフィルタを室内機筐体から取り外して例えば手洗いなどによりゴミを除去した後、再びフィルタを手動で室内機筐体に装着するようにしていた。
【０００４】
しかしながら、通常の空気調和機は、部屋の高所に設置されているため、高齢者や女性にとってはフィルタの着脱が困難であるため、清掃作業が敬遠されやすいという問題があった。
【０００５】
そこで、例えば実開平４−３３９１６号公報（従来技術１）や実開平４−５０３２０号公報（従来技術２）に示すようなフィルタを自動的に清掃する清掃装置付き空気調和機の提案がなされた。
【０００６】
しかしながら、従来技術１では、平板状のフィルタに沿ってブラシを水平方向に移動させながら、フィルタ上に付着した埃を擦り落とす方法を採用しているため、適用が平板状のフィルタに限られる。特に、最近の空気調和機のフィルタは、筐体の小型化に伴い、フィルタ面を湾曲したり、折り曲げたりして収納されているため、この従来技術１では対応できない。
【０００７】
従来技術２においては、回転ローラによって空気調和機の外部にフィルタを引き出し、室外機上部に予め設置された吸引筒と吸込パイプからフィルタ上に付着しゴミを吸引した後、再びフィルタを空気調和機の所定場所に戻すというものであり、この方法では、吸引筒と吸込パイプを筐体の外に別途設けなければならず、室内機としての意匠性も欠く。
【０００８】
さらに、フィルタから除去したゴミを収納する方法にあっては、例えば特開平３−１２２４２２号公報（従来技術３）に示されているように、巻き取り式の円筒状ローラ間にフィルタを張設し、フィルタ上に付着したゴミをフィルタの巻き上げ動作とともに除去する方法がある。
【０００９】
しかしながら、この従来技術３の場合、フィルタに付着したゴミをフィルタを一緒に巻き上げてフィルタ収納部内に収納するため、フィルタは使い捨てとなり、しかも大量に巻き付けておかねばならず、結局コスト高となって顧客に負担をかける結果となっていた。また、フィルタ収納部を筐体の両側に設けなくてはならず、室内機全体の寸法が大きくなり、小型化に反するという問題もあった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は、上述した問題点を解決するため、フィルタ表面上に付着したゴミを自動的に除去するとともに、除去したゴミを長期間保管でき、しかも簡単に回収することができる空気調和機を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するため、本発明は次に説明するいくつかの特徴を備えている。第１の発明として、熱交換器および送風機を支持して室内の壁面に固定されるベースと、少なくとも上記熱交換器を覆うように上記ベースに取り付けられるパネルとを含む室内機筐体を備え、上記パネルには上記熱交換器と対向する部位に空気吸込部が形成され、上記送風機の下流側に空気吹出部が設けられているとともに、上記空気吸込部と上記熱交換器との間に空気中のゴミを捕らえる除塵手段が配置されている空気調和機において、上記除塵手段として、上記パネルの前面側から上記熱交換器の頂部上を経て上記パネルの上面側にかけて配置された湾曲変形可能なフィルタと、上記フィルタを上記室内機筐体内で往復的に移動させるフィルタ移動手段と、上記熱交換器の頂部付近に配置され、上記フィルタの移動に伴って上記フィルタからゴミを掻き取るゴミ取り部とを備えていることを特徴としている。
【００１２】
これによれば、フィルタを室内機筐体の外へ引き出すことなく、室内機筐体内で往復的に移動させて清掃することができ、しかも室内機筐体の意匠性を欠くこともない。
【００１３】
フィルタを筐体内で移動させるには、上記ゴミ取り部から上記フィルタの上記パネル前面側の一端に至るまでの長さをＬ１とし、上記ゴミ取り部から上記フィルタの上記パネル上面側の他端に至るまでの長さをＬ２として、上記ベース側には、上記フィルタの少なくとも上記長さＬ１分を受け入れ可能な第１フィルタ収納スペースが確保されているとともに、上記パネルの前面下部側には、上記フィルタの少なくとも上記長さＬ２分を受け入れ可能な第２フィルタ収納スペースが確保されていることが好ましく、これによれば、室内機の前面側と背面側とにフィルタ１枚分の長さに相当する移動スペースが確保されているため、筐体内でフィルタを移動させることができる。
【００１４】
上記第１の発明には、次に説明する種々の態様が含まれる。まず、上記第２フィルタ収納スペースは上記空気吹出部に割り当てられていることが好ましく、このとき、上記フィルタ移動手段によって上記フィルタが上記第２フィルタ収納スペースに向けて移動する際、上記空気吹出部に設けられている上下風向板が閉じられることが好ましい。
【００１５】
これによれば、フィルタの先端側が空気吹出部内に引き込まれる際に、そのフィルタの移動状況が上下風向板によって隠されるため、フィルタの清掃状況が顧客の目に晒されない。
【００１６】
また、上記ゴミ取り部の底部には、上記フィルタから回収したゴミをゴミ収納部に送り出すゴミ送り手段が設けられており、より具体的な態様として、上記ゴミ送り手段がスクリューコンベアもしくはベルトコンベアからなることが好ましい。これによれば、ゴミ取り部の底部に落下してきたゴミは、スクリューコンベアもしくはベルトコンベアによってゴミ収納部に自動的かつ速やかに搬送することができる。
【００１７】
ゴミ取り手段の室内機筐体への設置を容易にするとともに、室内機筐体の寸法拡大を防止するためにも、上記熱交換器は、上記送風機を挟んでその両側に配置された前面側熱交換器と背面側熱交換器と左右の側板とを含み、上記ゴミ取り手段は、上記送風機の上流側で、かつ、上記前面熱交換器と上記背面側熱交換器の頂部に配置されていることが好ましい。
【００１８】
本発明には、次の第２発明も含まれる。すなわち、熱交換器および送風機を支持して室内の壁面に固定されるベースと、少なくとも上記熱交換器を覆うように上記ベースに取り付けられるパネルとを含む室内機筐体を備え、上記パネルには上記熱交換器と対向する部位に空気吸込部が形成され、上記送風機の下流側に空気吹出部が設けられているとともに、上記空気吸込部と上記熱交換器との間に空気中のゴミを捕らえる除塵手段が配置されている空気調和機において、上記除塵手段として、上記パネルの前面側から上記熱交換器の頂部上を経て上記パネルの上面側にかけて配置された湾曲変形可能なフィルタと、上記フィルタを上記ベース側に向けて可逆的に移動させるフィルタ移動手段と、上記フィルタの上記パネル上面側の他端付近に配置され、上記フィルタの移動に伴って上記フィルタからゴミを掻き取るゴミ取り部とを備えていることを特徴としている。
【００１９】
これによれば、上記筐体の背面部にゴミ取り手段を設けているので、フィルタを可逆的に移動させるだけでよく、回収したゴミを長期間保管しておくことができる。
【００２０】
上記第２発明のより具体的な態様として、上記ベース側には、上記フィルタをほぼ全長にわたって受け入れ可能なフィルタ収納スペースが確保されており、さらに上記フィルタ収納スペースがゴミ収納部と兼用されている。これによれば、筐体スペースを有効利用できるばかりでなく、収納部を別に設置する必要もないため、組立工数やコストを低減できる。
【００２１】
また、上記ゴミ取り部代えて、もしくは上記ゴミ取り部と併用して、上記フィルタ収納スペース内には、予め帯電処理された起毛繊維が上記フィルタと接触するように配置されていることにより、大小様々なゴミを確実に捕捉できる上、ゴミ取り手段の構造を簡略にできる。
【００２２】
室内機筐体内に保管されたゴミを容易に排出するため、上記フィルタ収納スペースには、真空掃除機などの負圧吸引手段が接続可能な接続ポートが設けられていることが好ましい。これによれば、回収・保管されたゴミを速やかに回収することができる。
【００２３】
上記熱交換器は、上記送風機を挟んでその両側に配置された前面側熱交換器と背面側熱交換器とを含み、上記フィルタ収納スペースは、上記背面側熱交換器のドレン溝の背面側に設けられている。これによれば、室内機の筐体スペースを有効活用することができ、室内機筐体の意匠性を欠くこともない。
【００２４】
【発明の実施の形態】
図１〜図７に示す各実施形態により本発明をより詳しく説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る空気調和機の室内機の内部構造を模式的に示した断面図であり、図２は室内機をパネルを外して上側から見た状態の模式図である。
【００２５】
図１に示すように、この空気調和機１（室内機）の筐体２は、熱交換器３および送風機４を支持して室内の壁面に固定されるベース２１と、少なくとも熱交換器３を覆うようにベース２１に取り付けられるパネル２２とを備えている。ベース２１およびパネル２２はともに合成樹脂の成型品からなる。
【００２６】
筐体２は、図１の切断面に対して直交する方向、すなわち紙面に対して垂直方向に延在する横長の筐体からなり（図２参照）、図示されていないが、筐体２内には送風機４の支持部や制御用の電装品箱などが設けられている。
【００２７】
ベース２１は、壁面に沿ってほぼ平行な設置面２１０を有し、設置面２１０の両側には前方に張り出すように形成された図示しない左右一対の側板が設けられている。その側板間に熱交換器３および送風機４が取り付けられている。
【００２８】
ベース２１の内面（反壁面）側には、ベース２１側に配置された背面側熱交換器３２の結露水を受け止めるドレン溝２１１と、送風機４から空気吹出口２５に向けて空気を吹き出す空気通路２４の一部を構成する送風ガイド面２１２とが一体的に設けられている。
【００２９】
ベース２１の底部には、仕切り板２７が底部から設置面２１０に向けて斜めに立設されており、この仕切り板２７と設置面２１０との間に形成された空間にドレンパイプなどの配管類２６が収納されている。
【００３０】
ベース２１には、フィルタ６の後端（後述の他端Ｆｂ）をベース２１と壁面との間に形成されたスペース（第１フィルタ収納スペースＳ１）に引き込むための第１フィルタ案内溝６１が設けられている。第１フィルタ案内溝６１は、フィルタ６の幅方向に沿ってほぼ平行に開口されたスリット状の孔からなり、ベース２１のフィルタ６の移動軌跡上に開口されている。
【００３１】
第１フィルタ収納スペースＳ１は、ゴミ取り部５からフィルタ６のパネル２２前面側の一端Ｆａに至るまでの長さ（図１では、ゴミ取り部５よりも左側の長さ）をＬ１とし、ゴミ取り部５からフィルタ６のパネル２２上面側の他端Ｆｂに至るまでの長さ（図１では、ゴミ取り部５よりも右側の長さ）をＬ２とした場合、フィルタ６の少なくとも長さＬ１分を受け入れ可能なスペースに形成されている。
【００３２】
この第１実施形態において、ベース２１の背面のドレン溝２１１と送風ガイド面２１２との間に位置する場所には、リブ２１３が所定間隔をもって複数立設されているが、このリブ２１３は、ベース２１の補強用としてだけでなく、フィルタ６のガイド機能も兼ねている。
【００３３】
パネル２２は、ベース２１の上端部から前方（反壁面方向）に張り出され、先端が少なくとも熱交換器３を覆うように下方に延在された逆Ｌ字状を呈し、その前面および上面には、筐体２内に空気を取り込むための空気吸込部２２１が設けられている。
【００３４】
パネル２２の下端側と空気吹出部２５との間には、前面側熱交換器３１によって生成された結露水を受け止めるドレンパン２３が設けられている。この実施形態において、ドレンパン２３はベース２１の側板間に支持されている。
【００３５】
図１に示すように、ドレンパン２３は、熱交換器３の幅とほぼ同じ幅を有する底板２３１と、底板２３１の前端および後端から熱交換器３方向に折り曲げられた受け板２３２，２３３とを有する雨どい状に形成されている。
【００３６】
底板２３１内には、仕切り板２３４が設けられており、この仕切り板２３４を介してドレンパン２３内がドレン水を受ける樋部２３５と、フィルタ６の移動をガイドするガイド部２３６とに区画されている。
【００３７】
ガイド部２３６に面する底板２３１には、フィルタ６の先端を空気吹出部２５に引き込むための第２フィルタ案内溝６２が設けられている。この第２フィルタ案内溝６２も上述した第１フィルタ案内溝６１と同じくフィルタ６の幅方向に沿って平行なスリット状の孔からなり、フィルタ６の移動軌跡上に開口されている。
【００３８】
この実施形態において、前端側の受け板２３２と底板２３１との間には、補強用としてのリブ２３７が幅方向に所定間隔をもって複数枚立設されているが、このリブ２３７は、ガイド部２３６内に引き込まれたフィルタ６を第２フィルタ案内溝６２に確実に引き込むための案内役も兼ねている。
【００３９】
ドレンパン２３の底板２３１と受け板２３３の外周面は、送風機４を挟んで対向する送風ガイド面２１２とともに空気通路２４を形成し、この空気通路２４の下流側に空気吹出部２５が設けられている。
【００４０】
空気吹出部２５は、筐体２の下部に開口されており、その内部には空気の上下の吹出方向を変える上下風向板２５１と、左右の吹出方向の変える左右風向板２５２とが設けられている。
【００４１】
この空気吹出部２５の上下風向板２５１と左右風向板２５２との間に形成された空間（第２フィルタ収納スペースＳ２）にフィルタ６の先端側が収納される。第２フィルタ収納スペースＳ２は、フィルタ６の少なくとも長さＬ２分を受け入れ可能な大きさが確保されていることが好ましい。
【００４２】
これによれば、室内機筐体２の前面側と背面側とにフィルタ１枚分の長さに相当する移動スペースが確保されているため、室内機筐体２内でフィルタを移動させることができる。
【００４３】
この実施形態において、第２フィルタ収納スペースＳ２には、ドレンパン２３の案内部２３７の空間も一部含まれており、この案内部２３７の移動分を含んでＬ２に相当する長さが確保されている。
【００４４】
フィルタ６の清掃時には、フィルタの清掃状況が顧客の目に晒されないようにしたい。そこで、フィルタ移動手段６によってフィルタ６が第２フィルタ収納スペースＳ２に向けて移動する際、空気吹出部２５に設けられている上下風向板２５１が閉じられることが好ましい。この実施形態において、フィルタ清掃は空気調和機１の運転停止時に行われ、上下風向板２５１は閉状態となっている。
【００４５】
次に、筐体２内部の構成について説明する。筐体２内には熱交換器３、送風機４、ゴミ取り部５およびフィルタ６とが所定位置に配置されている。
【００４６】
図１に示すように、熱交換器３は２つの熱交換器ユニットを上下に連結した前面側熱交換器３１と、１つの熱交換器ユニットからなる背面側熱交換器３２とをほぼΛ（ラムダ）型に連結したものからなり、これら前面側熱交換器３１および背面側熱交換器３２は、その左右の側板３３，３４を介してベース２１に固定されている。
【００４７】
送風機４は、空気通路２４の上流側に配置されたクロスフローファンからなり、熱交換器３と同じくベース２１の左右の側板間に支持されている。この送風機４を駆動することで、パネル２２の前面および上面に形成された空気吸込部２２１から空気が吸い込まれ、フィルタ６を通って除塵された後、熱交換器３で所定温度に調温され、空気吹出部２５から室内に向けて吹き出される。
【００４８】
熱交換器３の頂部近傍には、ゴミ取り部５が配置されている。図１に示すように、ゴミ取り部５はフィルタ６上に付着したゴミを回収する箱体５１を備え、この箱体５１に隣接して、フィルタ６を往復的にスライドさせるフィルタ移動手段５６が設けられている。
【００４９】
箱体５１は、フィルタ６を挟んで上方に配置されるトップカバー５１１と、フィルタ６を挟んで下方に配置されるアンダーカバー５１２とを有し、図２に示すように、トップカバー５１１およびアンダーカバー５１２は少なくともフィルタ６の幅よりも長尺に成型されている。
【００５０】
箱体５１は、トップカバー５１１およびアンダーカバー５１２ともに合成樹脂の成型品からなるが、より好ましい態様として、この合成樹脂には防かび材や抗菌材などが混合されていることが好ましい。これによれば、カビなどの発生を抑制でき、清潔な状態を維持できる。
【００５１】
トップカバー５１１およびアンダーカバー５１２の対向面間にはフィルタ挿通部としての開口溝５１３，５１４が少なくともフィルタ６の幅よりも広幅に開口されている。
【００５２】
開口溝５１３，５１４の端縁は、それぞれ内側に向けて折り曲げられており、フィルタ６上に付着したゴミが箱体５１の外に持ち出されるのを防止するスクレーパ５４，５５が上下一対に形成されている。この実施形態において、スクレーパ５４，５５は固定式の舌片からなるが、例えばスライド時に開閉する可動片としてもよい。
【００５３】
この実施形態において、アンダーカバー５１２は、下方（熱交換器３方向）に向けてすり鉢状に形成された断面Ｕ字状を有し、その底部には、回収されたゴミをゴミ収納部５８２へと送り出すゴミ送り手段５８が設けられている。
【００５４】
これらトップカバー５１１およびアンダーカバー５１２内には、それぞれフィルタ６に向けてブラシ５２，５３が突設されている。この第１実施形態において、トップカバー５１１側に設けられたブラシ５２は、ブラシ毛がフィルタ面に対して斜めに植設された傾斜ブラシからなり、アンダーカバー５１２側に設けられたブラシ５３はブラシ毛がフィルタ面に対して直交する方向に植設された直線ブラシからなる。
【００５５】
これによれば、ブラシ５２はフィルタ６の網目に沿って差し込まれるようになるため、フィルタ６に付着したゴミを掻き取る効果が生まれ、より確実にゴミを除去することができる。
【００５６】
なお、各ブラシ５２，５３のブラシ毛は主にナイロンなどの合成樹脂からなるが、上述した箱体５１と同様に防かび材や抗菌材を添加および／または塗布してもよいし、帯電防止用の帯電防止剤を添加および／または塗布してもよい。
【００５７】
さらには、各ブラシ５２，５３の底部側に例えば圧縮バネなどの押圧手段を設けて、各ブラシ５２，５３を常にフィルタ６に向けて押圧してもよく、これによれば、フィルタ６に付着したゴミをより確実に捕捉することができる。
【００５８】
図２および図３に示すように、ゴミ送り手段５８は、アンダーカバー５１２とほぼ同じ長さのスクリューコンベアからなり、その一端側（図２では左端部）にはスクリューコンベアを回転させる回転モータ５８１が設けられている。他端側（図２では右端部）には、ゴミ送り手段５８によって送られたゴミを収納するゴミ収納部５８２が設けられている。
【００５９】
この第１実施形態において、ゴミ送り手段５８はスクリューコンベア方式が採用されているが、これ以外の手段として、図４に示すように、アンダーカバー５１２の底部にベルトコンベア方式のゴミ送り手段５８を採用してもよく、ゴミを確実に送ることができれば、ゴミ送り手段５８は適宜選択できる。
【００６０】
ゴミ収納部５８２は、熱交換器３のいずれか一方の側板（図２では側板３４）とパネル２２の側面２２２との間に収納されている。通常、熱交換器３の側面には冷却パイプを保護する目的からある程度余剰スペースが設けられているため、ここにゴミ収納部５８２を配置することで、室内機筐体２内のスペースをより有効利用できるとともに、ゴミ収納部５８２の容積も大きく取れる。
【００６１】
この実施形態において、回転モータ５８１およびゴミ収納部５８２は、スクリューコンベアを挟んで左右に別々に設けられているが、スクリューコンベアのいずれか一端側の同じ位置に設置してもよい。
【００６２】
フィルタ送り手段５６は、図示しない制御部によって制御されるモータからなり、その回転軸５６１にはフィルタ６のフィルタ面に接触してフィルタ６を所定方向に送り出すための駆動輪５６２が設けられている。
【００６３】
駆動輪５６２は例えばゴムなどの高摩擦体からなり、この実施形態ではその表面にフィルタ６面に対するグリップ力を増すための凹凸が設けられている。駆動輪５６２のフィルタ６を挟んだ対向位置には、駆動輪５６２に対して対となる従動ローラ５７が設けられている。
【００６４】
図２に示すように、回転軸５６１には、各フィルタ６毎に駆動輪５６２と従動ローラ５７との対がそれぞれ２対ずつ設けられている。
【００６５】
次に、図５に示すように、フィルタ６は、格子状のフレーム内にフィルタ面が一体成型されたものからなり、この場合、フィルタ面は前端側Ｆａのフィルタ面６３と、後端側Ｆｂのフィルタ面６４とを有し、各フィルタ面６３，６４間の幅方向に沿って上面側のゴミをゴミ送り手段５８に落下させるための開口部６５が形成されている。
【００６６】
この実施形態において、フィルタ６は例えばポリプロピレンなどのベース樹脂からなるが、このベース樹脂に例えば導電性樹脂などの帯電防止材をさらに添加した方がより好ましい。すなわち、フィルタ６は、ナイロン製のブラシ５２，５３との摩擦によって帯電しやすいため、帯電による埃の吸着を防止するためである。なお、これ以外に防かび材や抗菌材をさらに添加してもよい。
【００６７】
次に、この第１実施形態の空気調和機１のフィルタ６の清掃手順の一例について説明する。まず、リモコンなどに設けられたフィルタ清浄ボタンを操作すると、図示しない制御部がモータ５６に駆動指令を出し、モータ５６をフィルタ６が往方向に移動する方向に回転させる。
【００６８】
モータ５６の例えば正回転に伴い、フィルタ６が往方向（図１では左方向）に移動を開始する。フィルタ６は箱体５１内のブラシ５２，５３間を通過しながら移動することにより、フィルタ６上に付着したゴミが払拭される。さらに、往方向に移動していくと、フィルタ６の先端Ｆａは、第２フィルタ案内溝６２を通って空気吹出部２５の上下風向板２５１と左右風向板２５２との間にある第２フィルタ収納スペースＳ２に導かれる。
【００６９】
このとき、空気吹出部２５の上下風向板２５１は「閉」状態となっており、回動状況にあるフィルタ６が外部に露出することなく、清掃を行うことができる。
【００７０】
往方向への所定の移動量（Ｌ２分）を確認した後、制御部はモータ５６に逆転指令を出し、モータ５６をフィルタ６が復方向に移動する方向に逆回転させる。復方向へと送り出されたフィルタ６は、再び箱体５１内の上下の各ブラシ５２，５３間を通って清掃されつつ、今度は後端Ｆｂが第１フィルタ案内溝６１を通ってベース２１の背面側にある第１フィルタ収納スペースＳ２に導かれる。なお、復方向へのフィルタ６の移動量は、往方向の移動量Ｌ２にＬ１分の長さを合算した長さに相当する。
【００７１】
このとき、フィルタ６の上面側には、掻き取られたゴミが多数堆積した状態となっているが、フィルタ６に設けられた開口部６７が箱体５１の直下に位置したときに、上部に溜まったゴミは開口部６７を通って箱体５１の底部（ボトムカバー５１２）側に落下する。
【００７２】
フィルタ６の移動制御と同時に、制御部はゴミ送り手段５８を駆動させ、ボトムカバー５１２の底部に蓄積したゴミをスクリューコンベアによって側面に設けられたゴミ収納部５８２に送り出す。
【００７３】
最後に、制御部はモータ５６を再び正方向に回転させて、フィルタ６を初期位置まで移動させて、一連のフィルタ清掃作業が終了する。
【００７４】
これにより、フィルタ６を筐体２の外に引き出すことなく、筐体２内でフィルタ清掃を行うことができる。また、除去されたゴミはゴミ収納部内に収納され、長期間保管することができる。この第１実施形態において、フィルタ清掃は、往方向および復方向の１往復について説明したが、移動順序は逆であってもよく、その往復回数および速度は、適宜選択可能である。
【００７５】
次に、図６〜図８を参照して、本発明の第２実施形態に係る空気調和機について説明する。なお、この第２実施形態の空気調和機１は、基本的な構成および機能は第１実施形態の空気調和機と同じであり、共通の箇所には同じ参照符号を付すとともに、その説明は省略する。
【００７６】
この第２実施形態における特徴事項は、フィルタ６を清掃するゴミ取り部５の配置位置にある。すなわち、この第２実施形態において、ゴミ取り部５は筐体２の背面側、すなわちベース２１の上部に設けられている。
【００７７】
ゴミ取り部５の配置に伴い、ベース２１側には、フィルタ６をほぼ全長にわたって受け入れ可能なフィルタ収納スペースＳ３が確保されている。
【００７８】
ゴミ取り部５を構成する箱体５１は、トップカバー５１１とボトムカバー５１２との組み合わせ体からなるが、この第２実施形態において、トップカバー５１１とボトムカバー５１２との一端側（図６では後端側）はベース２１背面のフィルタ収納スペースＳ３に向けて開放されている。
【００７９】
これによれば、箱体５１内で掻き取られたゴミは、箱体５１の後端側からベース２１の底部に向かって落下し、ベース２１の送風ガイド面２１２と仕切り板２７との間に形成された空間に堆積される。
【００８０】
この実施形態において、フィルタ収納スペースＳ３の底部には、例えば掃除機などの負圧吸引手段が接続可能な接続ポート２１４が設けられている。
【００８１】
図６に示すように、接続ポート２１４は、ベース２１の底部に開閉可能な蓋部材からなり、接続ポート２１４を開けて、そこに例えば掃除機などの吸込パイル９を差し込むことにより、ベース２１の底部に蓄積したゴミを簡単に除去することができる。このような態様も本発明に含まれる。
【００８２】
図７には、ゴミ取り部５の変形例が示されている。この変形例においてゴミ取り部５は、フィルタ収納スペースＳ３と兼用されている。フィルタ収納部Ｓ３内には、予め帯電処理された起毛繊維５４がフィルタ６と接触するように配置されている。
【００８３】
この変形例において、起毛繊維５４は、ベースシートに起毛繊維５４を多数植設したシート状のものをフィルタ収納スペースＳ３に沿って貼り付けたものからなるが、これ以外に着毛処理などで起毛繊維を直接植設形成してもよい。また、起毛繊維５４以外にブラシであってもよく、ゴミを捕捉できるものであれば、適宜選択できる。
【００８４】
これによれば、フィルタ６に付着したゴミをフィルタ６のスライドとともに捕捉空間内で捕らえることができ、その構成も簡略かつ安価にできる。
【００８５】
なお、接続ポート２１４をベース２１の下部に設けると、接続ポート２１４を開くと同時に埃がまとまって落下してくるおそれがあるため、接続ポート２１４の開口部にゴム片などの舌片を設けて仮塞ぎしておき、ゴミの落下を防止するようにしてもよい。
【００８６】
上述した各実施形態において、フィルタ清掃は運転停止時に行われるものであるが、制御方法によっては運転時にフィルタ清掃を行うこともできる。また、フィルタの回動作業は、単に１往復だけでなく、複数回行ってもよい。
【００８７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、熱交換器の頂部付近にフィルタを熱交換器に沿って室内機の前面側と背面側とに移動させてなるフィルタ移動手段と、このフィルタに付着したゴミを回収するゴミ取り部とを設け、筐体の前面側と背面側にフィルタ１枚分の長さに相当するフィルタ収納スペースが確保されていることにより、フィルタを筐体の外へ引き出すことなく、筐体内で往復的に移動させて清掃することができ、室内機筐体の意匠性を欠くこともない。
【００８８】
また別の態様として、除塵手段としてパネルの前面側から熱交換器の頂部上を経てパネルの上面側にかけて配置された湾曲変形可能なフィルタをベース側に向けて可逆的に移動させるフィルタ移動手段と、フィルタのパネル上面側の他端付近に配置され、上記フィルタの移動に伴って上記フィルタからゴミを掻き取るゴミ取り部とを備え、ベース側にフィルタ収納スペースを形成していることにより、フィルタを可逆的に移動させるだけでよく、回収したゴミをベース背面に長期間保管しておくことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る空気調和機の要部断面図。
【図２】上記空気調和機をパネルを外して上側から見た状態の要部断面図。
【図３】ゴミ取り手段およびフィルタの斜視図。
【図４】ゴミ取り手段の変形例を示す斜視図。
【図５】フィルタの斜視図。
【図６】本発明の第２実施形態に係る空気調和機の要部断面図。
【図７】上記第２実施形態のゴミ取り手段の変形例を示す要部断面図。
【符号の説明】
１　空気調和機
２　筐体
２１　ベース
２１２　送風ガイド面
２２　パネル
２２１　空気吸込部
２３　ドレンパン
２４　空気通路
２５　空気吹出部
２５１　上下風向板
２５２　左右風向板
３　熱交換器
３１　前面側熱交換器
３２　背面側熱交換器
３３，３４　側板
４　送風機
５　ゴミ取り手段
５１　箱体
５１１　トップカバー
５１２　アンダーカバー
５２，５３　ブラシ
５４，５５　スクレーパ
５６　フィルタ送り手段（モータ）
５８　ゴミ送り手段
５８１　回転モータ
５８２　ゴミ収納部
６　フィルタ
６１　第１フィルタ案内溝
６２　第２フィルタ案内溝
６３，６４　フィルタ面
６５　開口部
Ｓ１　第１フィルタ収納スペース
Ｓ２　第２フィルタ収納スペース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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