(57)【要約】【課題】カードスロットに本来挿入されるべきカードと比べて厚みの異なるカードが挿入された場合には、当該カードをカードスロットに最後まで挿入できないようにし、もって当該カードがカードコネクタの本来接触してはならない箇所に接触してしまったり、そのことに起因した弊害を防止すること。【解決手段】異種類のカードが複数挿入されるカードコネクタ１において、厚いカード６が挿入される厚いカード用スロット１３Ａに薄いカード３が誤挿入されるとその進行を阻止するロック機構１７を備える。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
厚みの異なるカードがそれぞれ挿入される二段以上の多段式のカードスロットと、
これらのカードスロットのうち、少なくとも一番薄いカードが挿入されるカードスロット以外の他のカードスロットに装備され、当該他のカードスロットに挿入される正規のカードよりも薄いカードが前記他のカードスロットに挿入された場合には、前記薄いカードの進行を阻止するロック機構と、を有するカードコネクタ。
【請求項２】
前記ロック機構は、扁平クランク状に形成されかつ一端が曲折された部位を有する金属板であって、この金属板により、前記誤挿入された前記カードを前記曲折部で係止することを特徴とする請求項１に記載のカードコネクタ。
【請求項３】
前記扁平クランク状の金属板は、
基板部と、
この基板部と平行かつ前記金属板の長手方向に変位し、前記曲折部を先端に有する誤挿入防止部と、
この誤挿入防止部と前記基板部とを結ぶ傾斜部とを有することを特徴とする請求項２に記載のカードコネクタ。
【請求項４】
前記ロック機構は、金属線であって、この金属線に前記誤挿入されたカードを係止する係止部を設けたことを特徴とする請求項２に記載のカードコネクタ。
【請求項５】
前記ロック機構を前記カードスロットの側縁部または天板部に設けたことを特徴とする請求項３または４に記載のカードコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、パーソナルコンピュータ，携帯電話機，電話機，ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ），携帯型オーディオ，カメラ等の電子機器に取り付けられるカードコネクタ構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パーソナルコンピュータ，携帯電話機，電話機，ＰＤＡ，カメラ等の電子機器においては、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）あるいはメモリ用のＩＣが内蔵された各種カード，例えばＰＣＭＣＩＡ（　Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｃｏｍｐｕｔｅｒ　Ｍｅｍｏｒｙ　Ｃａｒｄ　Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ　Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）カード，ＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ　Ｉｄｅｎｔｉｔｙ　Ｍｏｄｕｌｅ）カード，ＭＭＣ（Ｍｕｌｔｉ　Ｍｅｄｉａ　Ｃａｒｄ）カード，ＳＤ（Ｓｕｐｅｒ　Ｄｅｎｓｉｔｙ）カード，ＳＭＡＲＴカード等を装着することで、機能拡張を行っている。
【０００３】
前記種々のカードは厚さを異にする場合が少なくなく、各カードに対応したカードコネクタが開発されている。パーソナルコンピュータ等の電子機器では機能拡張用の接続機器の種類が多いため、一枚のカードでは対応に苦慮する場合がある。このため、上下二段にまたはそれ以上に複数のカードを挿入できるようにした二段以上の多段式カードコネクタが提案されている。
【０００４】
図１６は従来の多段式カードコネクタ１の一例であって、上下二段に並列されたスロット部２Ａ，２Ｂにそれぞれ厚みの異なるカードが挿入されるようになっている。例えばスロット部２Ａには厚いカードが挿入され、スロット部２Ｂに薄いカードが挿入される。
【０００５】
スロット部２Ａは対向する一対の案内溝７，７を有しており、スロット部２Ｂもまた対向する一対の案内溝８，８を有している。そして、各溝７，８の先端に図示しないカードの側縁をあてがい、そのままカードコネクタの長手方向（図１６の手前側から向こう側）に該カードを押しやることで、カードをカードコネクタ１に挿入するというものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、これまでの技術では、カードコネクタ１にカードが挿入される場合、厚いカード用のスロット部２Ａに薄いカードが誤って挿入されると、薄いカードと厚いカードとの肉厚の差分、スロット部２Ａでは遊び（空き）部分ができる。よって、薄いカードの自由度が高まり、薄いカードがカードコネクタのうち本来接触してはならない部位、例えばカードコネクタ１の厚いカード用のスロット部２Ａに対応して設けられている図示しな接続ピンと接触して前記接続ピンが曲がったり、またはその結果、薄いカードのコンタクト部分が傷ついてしまったりする等の問題があった。
【０００７】
本発明は上記実情に鑑みて提案されたものであり、その解決しようとする課題は、カードスロットに誤って本来挿入されるべきカードと比べて厚みの異なるカードが挿入された場合には、当該カードをカードスロットに最後まで挿入できないようにし、もってカードがカードコネクタの本来接触してはならない箇所に接触しないようにすることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るカードコネクタは、本来挿入されるべきカードと比べて厚みの異なるカードが挿入されると当該カードの進行を防止するロック機構を備えた。よって、本来挿入されるべきカードでない別のカードがカードスロットに誤挿入された場合には、前記ロック機構によりカードの進行が途中で阻止される。このため、カードスロットに本来挿入されるべきカードと比べて厚みの異なるカードが挿入された場合には、カードをカードスロットに最後まで挿入できないため、当該カードがカードとカードコネクタとが本来接触してはならない箇所に接触してしまったり、そのことに起因してカードのコンタクト部分が傷ついてしまったりすることを防止できる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下この発明の実施形態を添付した図面に従って詳細に説明する。
【００１０】
また、従来の技術で述べた箇所と同一部分には同一符号を用いて説明する。
【００１１】
図１は、本発明に係る多段（二段）式のカードコネクタ１の外観図である。
【００１２】
カードコネクタ１は、主として金属製であり、薄いカード３及び厚いカード６の双方を内部に挿入できるように中空筐体状をしている。すなわち、カードコネクタ１は、矩形状の基板１０と、この基板１０の両側に植立する低寸の側壁９，９と、基板１０と平行な中板４０と、中板４０に平行な天板４１と、これら基板１０、側壁９，９、中板４０及び天板４１によって囲繞されてなる筐体の両端開口の一方の口を閉塞する合成樹脂製の閉塞壁１２とを有する。
【００１３】
基板１０には、カードコネクタ１を携帯電話その他の図示しない各種電子機器に装着する装着片４７を複数備えており、装着片４７を介して電子機器のプリント配線基板にネジ止めされる。
【００１４】
各側壁９には、上下方向に並列され側壁９の長手方向に延びる案内溝１１，１３がそれぞれ形成され、各側壁９の案内溝１１，１３は、他方の側壁９に設けられた案内溝１１，１３と対向している。
【００１５】
案内溝１１及び１３とでは、案内溝１１が案内溝１３の下部に位置する。よって便宜上案内溝１１を下溝と称することとし、案内溝１３を上溝と称する。また下溝１１の方が上溝１３よりも間口が狭くなっており、下溝１１に薄いカード３（例えばＳＭＡＲＴカード）が挿入され、上溝１３に図１２に示すような周知の厚いカード（例えばＰＣＭＣＩＡカード）６が挿入される。左右の側壁９，９に設けられた各下溝１１（一対の下溝１１，１１）で薄いカード３用のスロット（以下「薄いカード用スロット」）１１Ａが形成され、同様に左右の側壁９，９に設けられた各上溝１３（一対の上溝１３，１３）で厚いカード６用のスロット（以下「厚いカード用スロット」）１３Ａが形成される。
【００１６】
厚いカード用スロット１３Ａの奥部には、厚いカード６がその向きを違えて挿入された場合の周知の誤挿入防止機構５０が形成されている。
【００１７】
誤挿入防止機構５０は、図９に示す、各側壁９の内面に形成されているキー５２，５３と、図１２や図１３に示す厚いカード６の側縁にそれぞれ形成されている嵌合溝５４，５５のことであり、キー５２及び嵌合溝５４と、キー５３及び嵌合溝５５とがそれぞれ嵌合するようになっている。キー５２とキー５３は形状が同じでも取り付け箇所が異なる。すなわち、右側のキー５２の形成箇所よりも左側のキー５３の形成箇所の方が幾分上方に位置する。そして、これらのキー５２，５３に嵌合する嵌合溝５４，５５が図１２の厚いカード６の側縁にそれぞれ形成されている。よって、厚いカード６の向きを誤って入れた場合には、本来嵌合すべきキーと嵌合溝とが嵌合しないので、厚いカードの誤挿入を防止する。なお、この明細書では、キー５２，５３のことを極性キーと呼称する。
【００１８】
また、溝１１と溝１３との間の壁部である境界壁１５の近傍に前記中板４０が取付けられている。中板４０の側縁部４０ａには、本来挿入されるべきでない誤挿入されたカードがカードコネクタ１に挿入された場合に、そのカードの進行を防止するロック機構１７が設けられている（図２参照）。ロック機構１７による誤挿入が防止される場合としては、厚いカード用スロット１３Ａに薄いカード３が挿入される場合である。
【００１９】
ロック機構１７は、例えば、薄くて細長い金属板を扁平クランク状に形成し、一端を曲折し、当該曲折した部位をフック状の曲折部としたものである。ロック機構１７により、カードコネクタ１に薄いカード３が誤って挿入されても、その挿入を前記曲折部で係止して防止する。
【００２０】
詳しくは、板金を加工してなるロック機構１７は、基板１０と平行な基板部１９と、基板部１９に対して緩やかな斜面を形成することでロック機構１７に外力が作用した場合に弾性を有する傾斜部２１と、この傾斜部２１の先端から前記基板部１９と平行に延在し、先端に前記曲折部を有する誤挿入防止部２３とからなる。曲折部を符号２５で示す。曲折部２５は天板４１側に直角に曲げられている。また、曲折部２５の天板４１との隙間寸法は薄いカードの肉厚寸法よりも小さくなるように曲折部２５の長さ寸法は決められている。
【００２１】
また、閉塞壁１２には、厚いカードのコネクタと電気的に接続するための接続ピン１４が設けられている。
【００２２】
次にこのような構成のカードコネクタ１の作用効果を図２〜図７を参照して説明する。
【００２３】
図３に示すように、厚いカード６をその正規のスロット１３Ａに差し込むと、やがてロック機構１７の傾斜部２１に当接する。
【００２４】
図４に示すようにさらに厚いカード６を押し込むと、厚いカード６は傾斜部２１及び誤挿入防止部２３を下方に押しやり、さらに厚いカード６が進行すると、誤挿入防止部２３の曲折部２５を乗り越えて、図４に二点鎖線で示す厚いカード６の正規挿入位置にまで移動する。すなわち誤挿入防止部２３は厚いカード６がその正規なスロット１３に挿入された場合は作動しないことを意味する。
【００２５】
次に図５〜図１１を参照して誤挿入防止部２３が機能する場合を述べる。
【００２６】
図５〜図８は、厚いカード用スロット１３Ａに薄いカード３を挿入した場合を順を追って示す。
【００２７】
図５，図１０に示すように、薄いカード３を厚いカード用スロット１３Ａに差し込むと、やがてロック機構１７の傾斜部２１に当接する。
【００２８】
図６に示すように、さらに薄いカード３を厚いカード用スロット１３Ａに押し込むと、薄いカード３は傾斜部２１沿いに誤挿入防止部２３に向けて進行する。さらに薄いカード３が進行すると、図７，図１１に示すように、誤挿入防止部２３の曲折部２５に薄いカード３の先端が係止し、薄いカード３のそれ以上の進行を阻止する。
【００２９】
また図８に示すように、薄いカード３の厚いカード用スロット１３Ａへの差し込み具合は必ずしも図５〜図７に示した場合ばかりではない。すなわち図８に示すように斜めに挿入され誤挿入防止部２３に向けて直接的に進行することもあり得る。しかし、その場合であっても曲折部２５と天板４１との間にできる隙間寸法が薄いカードの肉厚寸法よりも小さくなるように曲折部２５の長さ寸法が決められているので、薄いカード３がそれ以上進行しようにも曲折部２５により妨げられるので曲折部２５を越えて進行することはない。
【００３０】
したがって、本実施形態に係るカードコネクタ１は、厚みの異なるカードがそれぞれ挿入される二段以上の多段式のカードスロットのうち、少なくとも一番薄いカード３が挿入されるカードスロット１１Ａ以外の他のカードスロット１３Ａに装備され、当該他のカードスロット１３Ａに挿入される正規のカードよりも薄いカード３が前記他のカードスロット１３Ａに挿入された場合には、前記薄いカード３の進行を阻止するロック機構１７を備えているので、薄いカード３を厚いカード用スロット１３Ａに誤って差し込まれた場合にも対処できる。すなわち当該薄いカード３が厚いカード用スロット１３Ａに誤挿入された場合には、ロック機構１７により薄いカード３の進行が途中で阻止されるため、薄いカード３を厚いカード用スロット１３Ａに最後まで挿入できない。このため、薄いカード３とカードコネクタ１とが本来接触してはならない箇所に接触してしまったり、そのことに起因してカードのコンタクト部分やカードコネクタ１の接続ピン１４が傷ついてしまったりすることを防止できる。
【００３１】
また、譬え薄いカード３が図１４に示すように曲折部２５を乗り越えてしまったとしても、薄いカード３のそれ以上の進行は誤挿入防止機構５０のキー５２，５３に薄いカード３の先端が当接するため、それ以上カードは進行しない。
【００３２】
加えて、図１５の変形例に示すように、ロック機構１７を構成する薄くて細長い金属板を天板４１に取り付けることで、曲折部２５が基板１０側を向いているようにしてもよい。この実施形態では、図１５に示すように薄いカード３が上から押圧されるので、コネクタ１の接続ピン１４に当接してしまうようなことがない。よって、接続ピン１４がその時の衝撃を受けて曲がってしまう虞もない。前記金属板は、その長さ方向における寸法が幅方向における寸法よりもかなり長く。この実施形態では長さ方向における寸法が幅方向における寸法の１０倍から２０倍ある。
【００３３】
なおロック機構の金属板の代わりにワイヤ等の細長い金属線を適用し、この金属線で例えば輪っかを作ることにより前記誤挿入されたカードの例えば隅部を係止する係止部を設け、この係止部で薄いカード３を係止することでロックしてもよい。
【００３４】
要は、異種類のカードが複数挿入されるカードコネクタにおいて、カードが挿入されるカードスロットに本来挿入されるべきカードと比べて厚みの異なる別のカードが誤挿入されると、その進行を阻止するロック機構として作用するものであればよい。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、カードスロットに本来挿入されるべきカードと比べて厚みの異なるカードが挿入された場合には、カードをカードスロットに最後まで挿入できないようにし、もって当該カードがカードコネクタの本来接触してはならない箇所に接触してしまったり、そのことに起因して当該カードのコンタクト部分が傷ついたり、カードコネクタの接続ピンが傷んだりすることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るカードコネクタの外観図である。
【図２】図１の状態から天板を取り外した状態を示す図である。
【図３】本発明に係るカードコネクタの縦断面図であって、厚いカードをその正規のカードスロットに差し込んだ状態を示す図である。
【図４】図３よりもさらに深く差し込んだ状態を示す図である。
【図５】本発明に係るカードコネクタの縦断面図であって、薄いカードを厚いカードスロットに差し込んだ状態を示す図である。
【図６】図５よりもさらに深く差し込んだ状態を示す図である。
【図７】ロック機構が機能して薄いカードの進行が阻止されている状態を示す図である。
【図８】ロック機構が機能して薄いカードの進行が阻止されている状態を示す別の図である。
【図９】図１の矢印ＩＸ方向から見た図である。
【図１０】図５の状態における要部斜視図である。
【図１１】図７の状態における要部斜視図である。
【図１２】厚いカードの一例を示す斜視図である。
【図１３】図１２の矢印ＸＩＩＩ方向から見た図である。
【図１４】ロック機構が機能せずに薄いカードの進行が阻止されなかった場合を示す図である。
【図１５】本実施形態の変形例を示し、ロック機構が機能せずに薄いカードの進行が阻止されなかった場合を示す図である。
【図１６】従来技術を説明するための図である。
【符号の説明】
１　カードコネクタ
２Ａ　スロット
２Ｂ　スロット
３　薄いカード（一番薄いカード）
６　厚いカード
７　案内溝
８　案内溝
９　側壁
１０　基板
１１　下溝
１１Ａ　薄いカード用スロット（一番薄いカードが挿入されるカードスロット）
１２　閉塞壁
１３　上溝
１３Ａ　厚いカード用スロット（他のカードスロット）
１４　接続ピン
１５　境界壁
１７　ロック機構
１９　基板部
２１　傾斜部
２３　誤挿入防止部
２５　曲折部
４０　中板
４０ａ　側縁部
４１　天板
４７　装着片
５０　誤挿入防止機構
５２　極性キー
５３　極性キー
５４　嵌合溝
５５　嵌合溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2004039306.tif 000014
【図１３】
2004039306.tif 000015
【図１４】
2004039306.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
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