(57)【要約】【課題】複数の原稿を読み込んだ画像データを連続した１枚の出力画像データとして生成することができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】まず、出力画像データがあるか否かを判断し（Ｓ２０１）、出力画像データがある場合、出力画像データが複数の画像データを含んでいるか否かを判断する（Ｓ２０２）。複数の画像データを含んでいない場合、出力画像データに応じた単一画像出力設定を行う（Ｓ２０３）。次に、出力画像データを読み出し（Ｓ２０４）、読み出した出力画像データに画像処理を施す（Ｓ２０５）。出力処理が終了したか否かを判断し（Ｓ２０６）、終了していない場合画像形成装置は、引き続き原稿の出力処理を行う。終了している場合、画像形成装置は処理を終了する。一方、複数の画像データを含んでいる場合、画像読み取りで累積した読み取りサイズに基づいて画像出力設定処理を行う（Ｓ２０７）。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
単数または複数の原稿画像を画像データとして読み取り、読み取った前記画像データを転写紙に形成する画像形成装置において、
前記画像データに基づいて前記原稿画像のサイズを検出する画像サイズ検出手段と、
前記画像サイズ検出手段により検出された検出結果、および、前記画像データを記憶する記憶手段と、
前記転写紙のサイズを検出する転写紙サイズ検出手段と、
前記転写紙サイズ検出手段により検出された検出結果と、前記画像サイズ検出手段により検出された検出結果と、前記記憶手段に記憶されている前記画像データと、に基づいて単数の出力画像データを作成する出力画像データ作成手段と、
前記出力画像データ作成手段により作成された前記出力画像データを前記転写紙に出力する出力手段と、
前記出力手段により出力された前記転写紙を、前記出力画像データ作成手段により算出された選出結果に基づいて切断する転写紙切断手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像サイズ検出手段により検出された検出結果、および、前記記憶手段に記憶されている前記画像データに基づいて、前記出力画像データを出力する前記転写紙のサイズを算出する転写紙サイズ算出手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記転写紙サイズ検出手段により検出された検出結果、前記画像サイズ検出手段により検出された検出結果、および、前記記憶手段に記憶されている前記画像データに基づいて、前記出力画像データの変倍率を算出する変倍率算出手段を備えたことを特徴とする請求項１、または、請求項２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿画像を読み込み、読み込んだ画像を転写紙に出力する複写装置などの画像形成装置に係り、特に、複数の画像を一つの画像として転写紙に出力し、さらに、画像サイズに応じて転写紙を切断する機能を備えた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、複数枚の原稿を１枚の転写紙に集約して出力する集約機能や、原稿を指定した倍率に縮小あるいは拡大して出力する変倍機能などの様々な機能を搭載したデジタル複写装置などの画像形成装置が広く普及してきている。
従来、下記の特許文献をはじめ、このような画像形成装置に搭載する様々な機能を実現させるための技術が開示されている。
特許文献１には、複数枚の原稿の画像を１枚の転写紙に一括して出力する技術について開示されている。具体的には、２枚分または４枚分の原稿画像を１枚の転写紙に集約して出力する画像集約機能の技術について開示されている。
【特許文献１】
特開平７−２３２１１号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような従来の画像を集約して出力する技術は、ロールタイプの転写紙に画像形成をする画像形成装置に対応していなかったため、ロールタイプの転写紙を使用する画像形成装置では、３枚分あるいは４枚分の原稿画像を連続した画像として１枚の転写紙に出力する機能を備えることができなかった。
そのため、ロールタイプの転写紙を使用する画像形成装置で複数枚の原稿画像を１枚の転写紙に出力する場合には、原稿画像を貼り合わせて１枚の画像として読み取る作業が必要であった。
【０００４】
そこで、本発明は、ロールタイプの転写紙を使用する画像形成装置において、複数の画像を一つの画像データとして扱い用紙のカット制御を行うことにより、連続した１枚の画像として生成し用紙をカットすることができる画像形成装置を提供することを第１の目的とする。
また、本発明は、異なった幅の画像から最も適した用紙を選択することにより、保持した複数の画像を確実に出力することができる画像形成装置を提供することを第２の目的とする。
さらに、本発明は、選択されたサイズ、あるいは、転写紙に合わせて画像を変倍処理することができる画像形成装置を提供することを第３の目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明では、単数または複数の原稿画像を画像データとして読み取り、読み取った前記画像データを転写紙に形成する画像形成装置において、前記画像データに基づいて前記原稿画像のサイズを検出する画像サイズ検出手段と、前記画像サイズ検出手段により検出された検出結果、および、前記画像データを記憶する記憶手段と、前記転写紙のサイズを検出する転写紙サイズ検出手段と、前記転写紙サイズ検出手段により検出された検出結果と、前記画像サイズ検出手段により検出された検出結果と、前記記憶手段に記憶されている前記画像データと、に基づいて単数の出力画像データを作成する出力画像データ作成手段と、前記出力画像データ作成手段により作成された前記出力画像データを前記転写紙に出力する出力手段と、前記出力手段により出力された前記転写紙を、前記出力画像データ作成手段により算出された選出結果に基づいて切断する転写紙切断手段と、を備えることにより前記第１の目的を達成する。
【０００６】
請求項２記載の発明では、請求項１記載の発明において、前記画像サイズ検出手段により検出された検出結果、および、前記記憶手段に記憶されている前記画像データに基づいて、前記出力画像データを出力する前記転写紙のサイズを算出する転写紙サイズ算出手段を備えることにより前記第２目的を達成する。
請求項３記載の発明では、請求項１、または、請求項２記載の発明において、前記転写紙サイズ検出手段により検出された検出結果、前記画像サイズ検出手段により検出された検出結果、および、前記記憶手段に記憶されている前記画像データに基づいて、前記出力画像データの変倍率を算出する変倍率算出手段を備えることにより前記第３の目的を達成する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の画像形成装置における好適な実施の形態について、図１から図１１を参照して詳細に説明する。
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示した図である。
図１に示すように、画像形成装置は、原稿を搬送して原稿画像を読み取るスキャナ部１０１、画像データのスキャナ画像補正処理、シフト処理、変倍処理、マスク処理、階調処理などを行う画像処理部１０２、画像データを蓄える記憶部１０３、転写紙の搬送、カット処理などを行い、画像データを転写紙に出力するプリンタ部１０４、コピー枚数の設定、移動、消去等の画像編集の設定、用紙選択、各種モードの設定を行うための操作表示部１０５、原稿の幅を検出する原稿幅検知１０７、転写紙であるロール紙の幅を検出するロール紙幅検知１０８、および、これらの各ブロックを制御するシステムコントローラ１０６から構成されている。
【０００８】
次に、このように構成された画像形成装置における動作について説明する。
（実施例１）
実施例１では、図２に示すような３枚の原稿画像を読み取り、図３に示すような１枚の転写紙に出力画像を形成する画像形成処理について説明する。
まず、利用者は、操作表示部１０５のメニューにおいて「複数画像読み取り」の選択を行う。そして、「複数画像読み取り」が選択されると、当該画像形成装置は、複数画像読み取りモードに移行する。
次に、利用者によって原稿がセットされると、画像形成装置は、原稿幅検知１０７でセットされた原稿の幅を検出され、その後、スキャナ部１０１による原稿の搬送と原稿画像の読み取り（スキャン）が実行される。
そして、スキャナ部１０１で読み取られた画像データは、スキャナ部１０１から画像処理部１０２へ送られ、記憶部１０３に蓄えられる。スキャンが終了すると画像処理部１０２で読み取りライン数（サイズ）を検知し、読み取った原稿のサイズを検出する。読み取り対象となる原稿画像データの蓄積が終わるまで一連の読み取り動作を繰り返し行う。
【０００９】
対象となる原稿画像の読み取り動作が終了すると、画像処理部１０２において、累積した読み取りサイズより転写紙であるロール紙のカットサイズ、および、出力画像サイズを算出する処理を行う。
そして、この算出された結果に基づいて、記憶部１０３から画像データの出力を行う。詳しくは、記憶部１０３に格納されている画像データは、画像処理部１０２へ送られ、さらに、画像処理部１０２からプリンタ部１０４へ送られるようになっている。
転写紙であるロール紙は、画像処理部１０２において算出されたサイズにカットされ、そして、このカットされた転写紙に画像データが出力される。
【００１０】
図４は、本実施の形態に係る画像形成装置における原稿画像の読み取り処理の手順を示したフローチャートである。
利用者によって、操作表示部１０５のメニューにおいて「複数画像読み取り」が選択されると、画像形成装置のシステムコントローラ１０６は、この選択されたメニューの受付処理を行う（ステップ１０１）。
次に、画像形成装置は、読み込む原稿がセットされているか否かを判断する（ステップ１０２）。
原稿がセットされていないと判断された場合（ステップ１０２；Ｎ）、画像形成装置は、原稿セット待ち（待機状態）に移行し（ステップ１０３）、処理終了する。
【００１１】
一方、原稿がセットされていると判断された場合（ステップ１０２；Ｙ）、画像形成装置は、セットされている原稿の幅を原稿幅検知１０７で検出し（ステップ１０４）、その後、スキャナ部１０１によるスキャンを開始する（ステップ１０５）。
スキャナ部１０１で読み取った画像データは、記憶部１０３に格納される（ステップ１０６）。
次に、画像形成装置は、スキャンが終了したか否かを判断する（ステップ１０７）。
スキャンが終了していないと判断された場合（ステップ１０７；Ｎ）、画像形成装置は、引き続き原稿のスキャンを行う。
【００１２】
また、スキャンが終了していると判断された場合（ステップ１０７；Ｙ）、画像形成装置は、読み取りサイズの検出を行う（ステップ１０８）。
続いて、画像形成装置は、当該読み取り処理が複数画像の読み取りであるか否かを判断する（ステップ１０９）。
当該読み取り処理が複数画像の読み取りであると判断された場合（ステップ１０９；Ｙ）、つまり、ステップ１０１において「複数画像読み取り」が選択されている場合、読み取り原稿サイズの加算処理を行う（ステップ１１０）。詳しくは、スキャンした原稿画像のサイズをそれぞれ加算する。この加算処理の後、画像形成装置は、ステップ１０２に戻り一連の読み取り処理を繰り返す。
また、当該読み取り処理が複数画像の読み取りでないと判断された場合（ステップ１０９；Ｎ）、処理を終了する。
【００１３】
図５は、本実施の形態（実施例１）に係る画像形成装置における画像データの書き込み処理の手順を示したフローチャートである。
まず、画像形成装置は、記憶部１０３に転写紙へ出力する画像データ（出力画像データ）があるか否かを判断する（ステップ２０１）。
出力画像データがないと判断された場合（ステップ２０１；Ｎ）、画像形成装置は、そのまま待機する。
また、出力画像データがあると判断された場合（ステップ２０１；Ｙ）、画像形成装置は、この出力画像データが複数の画像データを含んでいるか否かを判断する（ステップ２０２）。
【００１４】
そして、出力画像データが複数の画像データを含んでいないと判断された場合（ステップ２０２；Ｎ）、画像形成装置は、出力画像データに応じた単一画像出力設定を行う（ステップ２０３）。
続いて、画像形成装置は、出力画像データを読み出し（ステップ２０４）、読み出した出力画像データに画像処理を施す（ステップ２０５）。
そして、画像形成装置は、プリンタ部１０４に出力画像データを送り、転写紙への出力処理を行う。
【００１５】
次に、画像形成装置は、出力処理が終了したか否かを判断する（ステップ２０６）。
出力処理が終了していないと判断された場合（ステップ２０６；Ｎ）、画像形成装置は、引き続き原稿の出力処理を行う。
また、出力処理が終了していると判断された場合（ステップ２０６；Ｙ）、画像形成装置は、処理を終了する。
一方、出力画像データが複数の画像データを含んでいると判断された場合（ステップ２０２；Ｙ）、画像形成装置は、画像読み取りで累積した読み取りサイズに基づいて複数画像出力設定処理を行い（ステップ２０７）、ステップ２０４の処理へ進む。
【００１６】
（実施例２）
実施例２では、図８に示すような３枚の原稿画像を読み取り、出力する転写紙のサイズを選択して図９に示すような１枚の転写紙に出力画像を形成する画像形成処理について説明する。
まず、利用者は、操作表示部１０５のメニューにおいて「複数画像読み取り自動用紙選択」の選択をを行う。そして、「複数画像読み取り自動用紙選択」が選択されると、当該画像形成装置は、複数画像読み取り自動用紙選択モードに移行する。
次に、利用者によって原稿がセットされると、画像形成装置は、原稿幅検知１０７でセットされた原稿の幅を検出され、その後、スキャナ部１０１による原稿の搬送と原稿画像の読み取り（スキャン）が実行される。
そして、スキャナ部１０１で読み取られた画像データは、スキャナ部１０１から画像処理部１０２へ送られ、記憶部１０３に蓄えられる。スキャンが終了すると画像処理部１０２で読み取りライン数（サイズ）を検知し、読み取った原稿のサイズを検出する。読み取り対象となる原稿画像データの蓄積が終わるまで一連の読み取り動作を繰り返し行う。
【００１７】
対象となる原稿画像の読み取り動作が終了すると、読み込んだ画像データに基づいて当該画像を形成することが可能な用紙サイズを算出し、算出結果から使用する転写紙を選択する。
さらに、画像処理部１０２において、累積した読み取りサイズより転写紙であるロール紙のカットサイズ、および、出力画像サイズを算出する処理を行う。
そして、この算出された結果に基づいて、記憶部１０３から画像データの出力を行う。詳しくは、記憶部１０３に格納されている画像データは、画像処理部１０２へ送られ、さらに、画像処理部１０２からプリンタ部１０４へ送られるようになっている。
転写紙であるロール紙は、画像処理部１０２において算出されたサイズにカットされ、そして、このカットされた転写紙に画像データが出力される。
【００１８】
図６は、本実施の形態（実施例２）に係る画像形成装置における画像データの書き込み処理の手順を示したフローチャートである。
まず、画像形成装置は、記憶部１０３に転写紙へ出力する画像データ（出力画像データ）があるか否かを判断する（ステップ３０１）。
出力画像データがないと判断された場合（ステップ３０１；Ｎ）、画像形成装置は、そのまま待機する。
また、出力画像データがあると判断された場合（ステップ３０１；Ｙ）、画像形成装置は、この出力画像データが複数の画像データを含んでいるか否かを判断する（ステップ３０２）。
【００１９】
そして、出力画像データが複数の画像データを含んでいないと判断された場合（ステップ３０２；Ｎ）、画像形成装置は、出力画像データに応じた単一画像出力設定を行う（ステップ３０３）。
続いて、画像形成装置は、出力画像データを読み出し（ステップ３０４）、読み出した出力画像データに画像処理を施す（ステップ３０５）。
そして、画像形成装置は、プリンタ部１０４に出力画像データを送り、転写紙への出力処理を行う。
【００２０】
次に、画像形成装置は、出力処理が終了したか否かを判断する（ステップ３０６）。
出力処理が終了していないと判断された場合（ステップ３０６；Ｎ）、画像形成装置は、引き続き原稿の出力処理を行う。
また、出力処理が終了していると判断された場合（ステップ３０６；Ｙ）、画像形成装置は、処理を終了する。
一方、出力画像データが複数の画像データを含んでいると判断された場合（ステップ３０２；Ｙ）、画像形成装置は、読み込んだ画像データに基づいて当該画像を形成することが可能な用紙サイズを算出し、算出結果から使用する用紙を選択する（ステップ３０７）。画像読み取りで累積した読み取りサイズに基づいて複数画像出力設定処理を行い（ステップ３０８）、ステップ３０４の処理へ進む。
【００２１】
（実施例３）
実施例３では、図１０に示すような原稿画像を読み取り、出力する転写紙のサイズに合わせて画像データの変倍処理を施して図１１に示すような１枚の転写紙に出力画像を形成する画像形成処理について説明する。
まず、利用者は、操作表示部１０５のメニューにおいて「複数画像読み取り自動変倍」の選択をを行う。そして、「複数画像読み取り自動変倍」が選択されると、当該画像形成装置は、複数画像読み取り自動変倍モードに移行する。
次に、利用者によって原稿がセットされると、画像形成装置は、原稿幅検知１０７でセットされた原稿の幅を検出され、その後、スキャナ部１０１による原稿の搬送と原稿画像の読み取り（スキャン）が実行される。
そして、スキャナ部１０１で読み取られた画像データは、スキャナ部１０１から画像処理部１０２へ送られ、記憶部１０３に蓄えられる。スキャンが終了すると画像処理部１０２で読み取りライン数（サイズ）を検知し、読み取った原稿のサイズを検出する。読み取り対象となる原稿画像データの蓄積が終わるまで一連の読み取り動作を繰り返し行う。
【００２２】
対象となる原稿画像の読み取り動作が終了すると、出力する転写紙に画像を形成することが可能な変倍率をを算出する。
さらに、画像処理部１０２において、累積した読み取りサイズより転写紙であるロール紙のカットサイズ、および、出力画像サイズを算出する処理を行う。
そして、この算出された結果に基づいて、記憶部１０３から画像データの出力を行う。詳しくは、記憶部１０３に格納されている画像データは、画像処理部１０２へ送られ、さらに、画像処理部１０２からプリンタ部１０４へ送られるようになっている。
転写紙であるロール紙は、画像処理部１０２において算出されたサイズにカットされ、そして、このカットされた転写紙に画像データが出力される。
【００２３】
図７は、本実施の形態（実施例３）に係る画像形成装置における画像データの書き込み処理の手順を示したフローチャートである。
まず、画像形成装置は、記憶部１０３に転写紙へ出力する画像データ（出力画像データ）があるか否かを判断する（ステップ４０１）。
出力画像データがないと判断された場合（ステップ４０１；Ｎ）、画像形成装置は、そのまま待機する。
また、出力画像データがあると判断された場合（ステップ４０１；Ｙ）、画像形成装置は、この出力画像データが複数の画像データを含んでいるか否かを判断する（ステップ４０２）。
【００２４】
そして、出力画像データが複数の画像データを含んでいないと判断された場合（ステップ４０２；Ｎ）、画像形成装置は、出力画像データに応じた単一画像出力設定を行う（ステップ４０３）。
続いて、画像形成装置は、出力画像データを読み出し（ステップ４０４）、読み出した出力画像データに画像処理を施す（ステップ４０５）。
そして、画像形成装置は、プリンタ部１０４に出力画像データを送り、転写紙への出力処理を行う。
【００２５】
次に、画像形成装置は、出力処理が終了したか否かを判断する（ステップ４０６）。
出力処理が終了していないと判断された場合（ステップ４０６；Ｎ）、画像形成装置は、引き続き原稿の出力処理を行う。
また、出力処理が終了していると判断された場合（ステップ４０６；Ｙ）、画像形成装置は、処理を終了する。
一方、出力画像データが複数の画像データを含んでいると判断された場合（ステップ４０２；Ｙ）、画像形成装置は、選択されている用紙の幅情報に基づいて変倍率を算出し倍率設定を行う（ステップ４０７）。画像読み取りで累積した読み取りサイズに基づいて複数画像出力設定処理を行い（ステップ４０８）、ステップ４０４の処理へ進む。
【００２６】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、複数の画像を一つの画像データとして扱い用紙のカット制御を行うことにより、複数の画像から連続した一つの画像が生成され１枚の用紙として得ることができる。
請求項２記載の発明によれば、異なった幅の画像から最も適した用紙を選択することにより、読み込んだ画像を確実に得ることができる。また、出力画像に合った転写紙を選択することにより、ミスプリントを抑制し操作性を向上することができる。
請求項３記載の発明によれば、選択されたサイズもしくは用紙に合わせて画像を変倍処理することにより、利用者の操作を簡単にし操作性を向上させることができる。また、希望とする用紙サイズに収まった画像を１回の作業で得られ生産性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示した図である。
【図２】原稿画像の一例を示した図である（実施例１）。
【図３】出力画像の一例を示した図である（実施例１）。
【図４】本実施の形態（実施例１）に係る画像形成装置における原稿画像の読み取り処理の手順を示したフローチャートである。
【図５】本実施の形態（実施例１）に係る画像形成装置における画像データの書き込み処理の手順を示したフローチャートである。
【図６】本実施の形態（実施例２）に係る画像形成装置における画像データの書き込み処理の手順を示したフローチャートである。
【図７】本実施の形態（実施例３）に係る画像形成装置における画像データの書き込み処理の手順を示したフローチャートである。
【図８】原稿画像の一例を示した図である（実施例２）。
【図９】出力画像の一例を示した図である（実施例２）。
【図１０】原稿画像の一例を示した図である（実施例３）。
【図１１】出力画像の一例を示した図である（実施例３）。
【符号の説明】
１０１  スキャナ部
１０２  画像処理部
１０３  記憶部
１０４  プリンタ部
１０５  操作表示部
１０６  システムコントローラ
１０７  原稿幅検知
１０８  ロール紙幅検知
【図１】
2004177561.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004177561.tif 000008
【図７】
2004177561.tif 000009
【図８】
2004177561.tif 000010
【図９】
2004177561.tif 000011
【図１０】
2004177561.tif 000012
【図１１】
2004177561.tif 000013