(57)【要約】【課題】本発明は、反射型表示装置に用いて好適のフロントライトに関し、点光源を用いて照明光を取り出す構成において、輝度の不足しがちな点光源遠部での光利用効率を高めて輝度の面内均一性を向上させることを目的とする。【解決手段】点光源３から第２導光体２の長手方向端面に入射された細光を第２導光体２内に伝播させて長幅の光とし、更にこの長幅の光を第１導光体１の受光面１ａに入射して第１導光体１内部を伝播させ、第１導光体下面に平行に配された表示面に向けて出射する構成を有するフロントライトにおいて、点光源３遠部に位置する第１導光体１の側部１ｃに、この側部１ｃから第１導光体１外部へ漏れ出る光を第１導光体の内部側へ反射する光反射手段を設ける。【選択図】　図１
2004039446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示面に対向配置されるとともに、縁部の第１端面に設けられた第１受光面から光を受光し、上記表示面に対向する第１出射面から上記表示面に向けて光を出射する板状の第１導光体と、
上記第１導光体の第１受光面に沿うように配されるとともに、上記第１受光面に対向する第２出射面から上記第１受光面に向けて光を出射する第２導光体と、
上記第２導光体に向けて光を出射する光源と、
上記第１導光体の側部に設けられ、上記側部から上記第１導光体外部へ漏れ出る光を上記第１導光体の内部側へ反射する光反射部材とをそなえたことを特徴とする、フロントライト。
【請求項２】
上記光反射部材が、上記第１端面に略垂直且つ上記光源と対向する側の上記第１導光体の第２端面に設けられたことを特徴とする、請求項１記載のフロントライト。
【請求項３】
上記光反射部材が、上記第２端面及び上記第２端面と対向する上記第１導光体の第３端面に設けられたことを特徴とする、請求項２記載のフロントライト。
【請求項４】
上記光反射部材が、上記第２導光体を覆うカバー部と、上記第１導光体の側部を把持し内側面に光反射面を有するチャンネル部とを有し、
上記カバー部と上記チャンネル部とが一体に構成されたことを特徴とする、請求項１〜３のいずれかの項に記載のフロントライト。
【請求項５】
表示面に対向配置されるとともに、縁部の第１端面に設けられた第１受光面から光を受光し、上記表示面に対向する第１出射面から上記表示面に向けて光を出射する板状の第１導光体と、
上記第１導光体の第１受光面に沿うように配されるとともに、両端部から光を受光し、上記第１受光面に対向する第２出射面から上記第１受光面に向けて光を出射する第２導光体と、
上記第２導光体の上記端部に向けて光を出射する光源と、
上記第１端面に略垂直な上記第１導光体の両側部に設けられ、上記側部から上記第１導光体外部へ漏れ出る光を上記第１導光体の内部側へ反射する光反射部材とをそなえたことを特徴とする、フロントライト。
【請求項６】
上記光反射部材が、上記第２導光体を覆うカバー部と、上記第１導光体の側部を把持し内周部に光反射面を有するチャンネル部とを有し、
上記カバー部と上記チャンネル部とが一体に構成されたことを特徴とする、請求項５記載のフロントライト。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、反射型ＬＣＤ等の反射型表示装置に用いて好適のフロントライトに関する。
【０００２】
【従来の技術】
反射型ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ　Ｃｒｙｓｔａｌ　Ｄｉｓｐｌａｙ）等、外光反射を利用して表示を行なう反射型表示装置では、十分な周囲光が得られない暗所等での使用を可能にするため、前面側にフロントライトを設けたものが開発されている。
フロントライトは、図９（ａ）に示すように、例えば反射型ＬＣＤ等の反射型表示装置１００の前面側（上面側）に設けられ、前面側から表示面１０１を照らすようにしたもので、光源２０と導光板１とから構成されている。
光源２０は、導光体１の一端側の縁部に設けられ、導光体１の側端面に向けて長幅の光を出射する長幅の光源として構成されている。
【０００３】
導光体１は、ＬＣＤ１００の表示面１０１と同程度の大きさを有する透明な平板部材で、表示面１０１に対して平行に配置されている。また、導光体１は、光源２０と対向する側端面が光源２０からの光の入射面１ａとして構成され、導光体１下面が導光体１内を伝播した光の出射面１ｂとして構成されている。そして、この入射面１ａから入射した光を出射面１ｂ側へ誘導するために、導光板１上面には光源２０の長手方向に平行に延在するプリズム状の溝１１が複数形成されている。
【０００４】
これらの溝１１は、図９（ｂ）に拡大して示すように、一対の斜面１１ａ，１１ｂからなる楔形の形状を有し、その一方が緩斜面１１ａとされ、他方が緩斜面１１ａよりも急な傾斜角度で形成された急斜面１１ｂとして構成されている。
また、導光体１はＬＣＤ１００に対して離間され、導光体１とＬＣＤ１００との間に空気層が設けられている。これにより、出射面１ｂに浅い角度で入射した光はこの空気層と導光体１との屈折率差によって、その境界部で全反射し、導光体１内を伝播するようになっている。
【０００５】
したがって、光源２０から導光体１の入射面１ａに導入された光は、全反射を繰り返しながら導光体１内を伝播し、上面側の急斜面１１ｂにあたると反射して、ＬＣＤ１００側に向けて出射面１ｂから略鉛直方向下向きに出射される。
そして、出射面１ｂから出射した光はＬＣＤ１００に入射して光変調を加えられた後、液晶の後方に配された反射部材１００ａによって反射されて、導光体１側へ戻される。そして、導光体１を厚さ方向に透過して画面表示を形成し、観察者に観察される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このようなフロントライトでは、表示品位を向上させるために出射面１ｂから出射される光の光量が出射面１ｂ内で均一となる必要がある。
ところで、上述の光源２０としては、冷陰極管の他、棒状の導光体の長手方向一端部にＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ　Ｅｍｉｔｔｉｎｇ　Ｄｉｏｄｅ）等の点光源を配したものを用いることができる。特に、後者の点光源を用いたものは、冷陰極管を用いたものに比べて消費電力が少なく小型化が容易である等の利点があり、携帯端末用途として注目されている。
しかし、一端に点光源を配した構成では、出射面１ｂ内の点光源から遠ざかる位置において出射光量が低下するという課題がある。
【０００７】
図１０は、反射型ＬＣＤ１００の表示の輝度の測定系を示す模式図である。図１０中の符号６０は輝度計を示しており、液晶後方に配された反射部材１００ａで反射され導光体１を厚さ方向に透過した光の輝度を測定するようになっている。また、輝度計６０は、導光体１と一定の間隔を保持しながら、導光体１面内を導光体２の長手方向に平行な方向（幅方向）、或いは、この幅方向に垂直な方向（奥行き方向）に移動可能に構成されており、輝度の面内分布を測定できるようになっている。さらに、ＬＣＤ１００前面に配されるフロントライトは、導光体１に対して光源２０の組み付け角度θを調整できるようになっており、導光体１に対して光源２０を上方（即ち、組み付け角度θをプラス側）或いは下方（即ち、組み付け角度θをマイナス側）に傾けた場合の輝度の変化を測定できるようになっている。
【０００８】
図１２は、光源２０の組み付け角度をゼロとして測定した場合の輝度の面内分布を等高線によって示したものであり、この測定結果から、同一輝度の領域は点光源３を中心として略同心円状に広がっており、点光源３に近いほど輝度は大きくなっていることがわかる。また、図１２中の黒色で示された領域は、その輝度が、表示面１０１内で最も明るい部分の輝度（最大輝度）に対して所定基準を下回る割合の大きさであることを意味しており、点光源３に対して対角線上に位置する導光体１端部に三角状の暗部が生じていることがわかる。このため、最大輝度に対する最小輝度の割合は７５．５％となり、輝度の面内均一性が低いという課題がある。
【０００９】
また、図１１は、組み付け角度θを変えながら輝度計６０を導光体１の奥行き方向（図１０中のＹ方向）へ移動させながら輝度測定を行なった場合の測定結果を示しており、組み付け角度がマイナス２°の場合には、組み付け角度θが０°或いはプラス２°の場合に比べて、点光源３から遠ざかる位置での輝度の落ち込みが大きくなることがわかる。したがって、組みずれが生じた場合には、点光源３の対角線上の導光体端部に、より大きな三角状の暗部が生じ、表示品質を著しく低下させることが予想される。
本発明は、上述の課題に鑑み創案されたもので、点光源を用いて照明光を取り出す構成において、光利用効率を高めて明るい表示が得られるようにすることを目的とし，更には、点光源の対角線上の導光体端部に生じる三角状の暗部を解消し、輝度の面内均一性を高めることを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のフロントライトは、表示面に対向配置されるとともに、縁部の第１端面に設けられた第１受光面から光を受光し、上記表示面に対向する第１出射面から上記表示面に向けて光を出射する板状の第１導光体と、上記第１導光体の第１受光面に沿うように配されるとともに、上記第１受光面に対向する第２出射面から上記第１受光面に向けて光を出射する第２導光体と、上記第２導光体に向けて光を出射する光源と、上記第１導光体の側部に設けられ、上記側部から上記第１導光体外部へ漏れ出る光を上記第１導光体の内部側へ反射する光反射部材とをそなえたことを特徴としている。
【００１１】
本構成によれば、光反射部材によって第１導光体の側部から外部へ漏洩する光を第１導光体の内部側へ反射しているため、本来、第１導光体側部から漏洩し表示に寄与しない光を第１導光体内部へ伝播させて表示面側に出射させることができる。これにより、光利用効率を向上させて明るい表示が可能となる。
このとき、上記光反射部材を、上記第１導光体の側部の内、上記第１端面に略垂直且つ上記光源と対向する側の上記第１導光体の第２端面に設けることが望ましい。この場合、光源から遠く輝度の低下しやすい第２端面付近の輝度を向上させ、輝度の面内均一性を向上させることができる。また、輝度の低下しやすい第２端面付近のみの輝度が向上するため、表示面内での輝度の対称性が高まる。この結果、表示面積の小さいものについては表示面をバランスよく照明することができる。
【００１２】
また、上記光反射部材を、上記第２端面及び上記第２端面と対向する上記第１導光体の第３端面に設けてもよい。この場合、光利用効率が更に向上して明るい表示が可能となる。このため、光源の対角線上に位置する第１導光体の端部に生じる三角状の暗部を解消し、輝度の面内均一性を更に向上させることができる。
【００１３】
さらに、上記光反射部材が、上記第２導光体を覆うカバー部と、上記第１導光体の側部を把持し内周部に光反射面を有するチャンネル部とを有し、上記カバー部と上記チャンネル部とが一体に構成されるようにしてもよい。この場合、チャンネル部によって第１導光体の側部が把持されることで、チャンネル部と一体に構成されたカバー部と第１導光体とが強固に固定される。その結果、第２導光体が第１導光体に強固に固定され、第２導光体と第１導光体との組みずれが防止される。これにより、光源の遠部で輝度が大きく低下する事態を回避することができ、輝度の面内均一性を更に高めることができる。
【００１４】
また、本発明のフロントライトは、表示面に対向配置されるとともに、縁部の第１端面に設けられた第１受光面から光を受光し、上記表示面に対向する第１出射面から上記表示面に向けて光を出射する板状の第１導光体と、上記第１導光体の第１受光面に沿うように配されるとともに、両端部から光を受光し、上記第１受光面に対向する第２出射面から上記第１受光面に向けて光を出射する第２導光体と、上記第２導光体の上記端部に向けて光を出射する光源と、上記第１端面に略垂直な上記第１導光体の両側部に設けられ、上記側部から上記第１導光体外部へ漏れ出る光を上記第１導光体の内部側へ反射する光反射部材とをそなえたことを特徴としている。
【００１５】
本構成によれば、光反射部材が第１端面に略垂直な第１導光体の両側部に設けられるため、光利用効率の高い明るい表示が可能となるとともに、輝度の面内均一性を高めることができる。また、第２導光体の両端部から光を受光することで、上記第１導光体の両側部に設けられた光反射手段と組み合わせた場合に、輝度分布を略完全に対称とでき、高い表示品質を得ることができる。
【００１６】
このとき、上記光反射部材が、上記第２導光体を覆うカバー部と、上記第１導光体の側部を把持し内周部に光反射面を有するチャンネル部とを有し、上記カバー部と上記チャンネル部とが一体に構成されるようにしてもよい。この場合、チャンネル部によって第１導光体の側部が把持されることで、チャンネル部と一体に構成されたカバー部と第１導光体とが強固に固定される。その結果、第２導光体が第１導光体に強固に固定され、第２導光体と第１導光体との組みずれが防止される。これにより、光源の遠部で輝度が大きく低下する事態を回避することができ、輝度の面内均一性を更に高めることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面により、本発明の一実施形態に係るフロントライトについて説明すると、図１はその全体構成を示す模式的な斜視図であり、図２〜図５はいずれもその要部構成を拡大して示す図であり、図６〜図８はいずれもその効果を説明するための図である。なお、図９〜図１２を用いて説明した従来の技術と同様の部位については同じ符号を付し、その説明を一部省略する。
本実施形態に係るフロントライトは、図１（ａ）に示すように、平板状の第１導光体１と、光源２０と、筐体４とをそなえて構成されている。
【００１８】
光源２０は、従来のものと同様に、点光源３及び棒状第２導光体２をそなえ、第１導光体１の一端縁に設けられている。
第２導光体２は、アクリル系樹脂やポリカーボネート系樹脂等からなる四角柱状の透明部材で、その長手方向が導光体１の側面に平行に沿うように配置されている。この第２導光体２の一端面（第１端面）は点光源３から出射される光の受光面２ａとして構成され、導光体１と対向する長幅の側端面は第２導光体２内を伝播した光の出射面２ｂとして構成されている。そして、受光面２ａから導入された光を出射面２ｂ側へ誘導するために、出射面２ｂに対向する第２導光体２の側端面には、図１（ｂ）に示すように、プリズム状の溝２１が複数本（図示では七本）形成されている。
【００１９】
この溝２１は、二つの傾斜面２１ａ，２１ｂからなる楔型の形状を有し、各傾斜角度は表示品位を損なうことなく斜面２１ａ，２１ｂに入射した光を出射面２ｂ側に効率的に反射させうる角度に設定されている。例えば、これらの傾斜面２１ａ，２１ｂは第２導光体２の側端面に対して等しい角度で傾斜し、傾斜面２１ａ，２１ｂ同士のなす角度は１０５°以上１１５°以下とるなるように構成されている。特に、上記角度を１０８°以上１１２°以下とすることで、出射面２ｂから出射される光の光量と均一性とを高めることができる。
【００２０】
また、溝２１のピッチは表示装置１００の画素ピッチよりも小さくなるように構成されており、溝２１のピッチを周期とする照明ムラが画素内で平準化されて観察者に視認されないようになっている。
点光源３は、棒状の第２導光体２の受光面２ａに対向して配置され、この第２導光体２の受光面２ａに向けて光を出射するようになっている。このような点光源３としては、例えば、白色ＬＥＤを用いることができるが、第２導光体２の長手方向側端部に実装可能な発光素子であればどのようなものでもよい。
【００２１】
また、点光源３は、その発光領域の中心が、第２導光体２の厚さ方向の略中心線上にくるように配置することが好ましい。これにより、第２導光体２の溝２１の形成された側面以外の側面に入射する光量を低減することができ、出射面２ｂから出射される光の均一性を高めることができる。
また、第２導光体２は第１導光体１に対して離間されており、第２導光体２の出射面２ｂに浅い角度で入射した光はこの出射面２ｂと空気層との屈折率差により、その境界部で全反射され、第２導光体２内を伝播するようになっている。
【００２２】
第１導光体１は、アクリル系樹脂やポリカーボネート系の樹脂等からなる平板状の透明部材で、表示装置１００の前面側に表示面１０１に平行となるように配置されている。この第１導光体１の第２導光体２と対向する端面は、第２導光体２の出射面２ｂから出射された光の受光面１ａとして構成され、表示面１０１と対向する下面は第１導光体１内を伝播した光の出射面１ｂとして構成されている。そして、受光面１ａから導入された光を出射面１ｂ側へ誘導するために、出射面１ｂに対向する上面には略全面にわたってプリズム状の溝１１が格子状に形成されている。
【００２３】
この溝１１は、従来のものと同様に、緩斜面１１ａ及び急斜面１１ｂからなる楔形の形状を有し、これらの斜面の角度は表示品位を損なうことなく、急斜面１１ｂに入射した光を効率的に出射面１ｂ側に反射させうるような角度に設定されている。溝１１の周期（ピッチ）Ｐ１は、例えば、人間の視覚感度が小さくなる空間周波数（１°の視野内に含まれる縞状の溝１１の数）となる周期ことが望ましい。
【００２４】
また、溝１１の形成方向をＬＣＤ１００の画素配列方向に対して所定の角度θだけ傾けることが望ましい。つまり、図２に示すように、一画素１１０中のＲドット１１１，Ｇドット１１２，Ｂドット１１３の配列方向を画素配列方向（図２中横方向）とし、この画素配列方向に対して溝１１の延在方向（溝形成方向）を所定角φだけ傾けることで、溝１１のピッチＰ１と表示装置１００の画素ピッチＰ０との干渉によって生じるモアレを防ぐようになっている。この所定角度θは０°〜１０°の範囲とすることが好ましく、より好ましくは、６．５°〜８．５°以下の範囲とする。
【００２５】
なお、このような溝１１を設ける代わりに、第１導光体１上面に急斜面と緩斜面とを有するプリズム状の突起を設けてもよい。
筐体４は、光源２０と第１導光体１と第２導光体２とを一体に組み付けるための枠体であり、図１（ａ）に示すように、第１カバー部４１と第２カバー部（チャンネル部）４２とから構成されており、第１カバー部４１と第２カバー部４２とは平面視（上面視）倒Ｌ字型に配されている。
第１カバー部４１は、図４に示すように、断面コ字型のチャンネル状に構成されており、第２導光体２を内側に収納するとともに、第１導光体１の受光面２ａの形成された第１導光体１側端部を一部嵌装するようになっている。これにより、光源２０と第１導光体１とが一体に固定されるようになっている。
【００２６】
また、第１カバー部４１は、その内側面が光反射面４ａとして構成されており、受光面１ａから導入された光が上面側（観察側）に直接出射されて表示の視認性を低下させる所謂白化現象を抑制するとともに、第２導光体２から導入された光を溝１１の形成された領域へ効率的に誘導できるようになっている。つまり、図４に示すように、第２導光体２の出射面２ｂから第１導光体１の受光面１ａに導入された光は、第１カバー部４１の上面部４１ａ及び下面部４１ｂによって反射され、第１導光体１の溝１１の設けられた領域に誘導されるようになっている。
【００２７】
さらに、第１カバー部４１の上面側４１ａは下面側４１ｂよりも所定長さＬだけ長く構成されており、下面側４１ｂの先端部で反射した反射角度の急な光を表示装置１００側へ出射させ、表示の輝度を向上させるようになっている。つまり、上面側４１ａと下面側４１ｂとを同じ長さとした場合には、このような反射角度の急な光は、第１導光体１上面側に漏洩して表示を白化させるが、上述のように上面側４１ａを下面側４１ｂよりも長く構成することで、このような光の漏れを防止し、第２導光体２から導入された光を無駄なく利用できるのである。
【００２８】
第２カバー部４２は、断面コ字型のチャンネル状に構成されており、第１導光体１の縁部に設けられ、第１導光体１の側縁をコ字型に把持し固定するようになっている。また、第２カバー部４２は第１カバー部４１と一体に構成されており、第２カバー部４２を介して第１カバー部４１と第１導光体１とが強固に固定されるようになっている。これにより、第１カバー部４１内に固定的に収納された第２導光体２と第１導光体１とが強固に固定され、組みずれが防止されるようになっている。
【００２９】
また、第２カバー部４２は、内側面が光反射面４ａとして構成され、第１導光体１側部から第１導光体１外部へ漏洩する光を第１導光体１内部側へ戻し、表示の輝度を向上させるようになっている。つまり、図５に示すように、第１導光体１内を伝播し上記側部に到達した光は光反射面４ａによって第１導光体１内部側へ反射され、第１導光体１上面の急斜面１１ｂによって表示装置１００側へ誘導されて表示に寄与する。これにより、第１導光体１側部から漏洩する光を表示に寄与させることができ、第２カバー部４２の設けられた第１導光体１側部付近の表示の輝度を向上させるようになっている。
【００３０】
このため、第２カバー部４２を、点光源３の遠部等の表示輝度の低下しやすい位置に設けることで、表示品位を向上させることができる。特に、第１導光体１の奥行き方向に平行且つ点光源３に対向する側の端面（第２端面）に設けることで、出射光量を出射面１ｂ内で平準化でき、点光源３の対角線上の第１導光体１端部に生じる三角状の暗部を解消することができる。
なお、カバー部４１，４２としては、例えばステンレス鋼板等の光反射性の金属板等を用いることができる。また、内側面に金属薄膜を設けたプラスチック部材等を用いてもよい。この場合、金属薄膜としては、ＡｌやＡｇ等の反射性に優れる金属薄膜を用いることが好ましい。このような金属薄膜を用いることで、第１導光体１や第２導光体２の内部から第１カバー部４１や第２カバー部４２に入射する光をほとんど減衰させることなく第１導光体１内部側へ戻すことができる。
【００３１】
【実施例】
以下、実施例を参照して本発明をより詳細に説明し、本発明の効果をより明らかにするが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
本実施例のフロントライトでは、点光源３として白色ＬＥＤを用い、第１導光体１としてアクリル樹脂を成型して作製した６６．２ｍｍ×４７．８ｍｍ×１．０ｍｍの平板状のものを用い、第２導光体２としてアクリル樹脂を成型して作製した６８ｍｍ×３．０ｍｍ×１．０ｍｍの棒状のものを用いた。
【００３２】
また、本例では、第２カバー部４２を第１導光体１の奥行き方向に平行且つ点光源３に対向する端面（第２端面）に設けた金属製の筐体（第１の筐体）４を基本とし、比較のために、第２カバー部４２′（図７参照）を第２端面と対向する第１導光体１の端面（第３端面）に設けた筐体（第２の筐体）４′と、第２カバー部４２′′（図８参照）を第２端面と第３端面との双方に設けた筐体（第３の筐体）４′′とを作製し、これらの筐体４〜４′′によって光源２０と第１導光体１とを組み付け、図１に示すようなフロントライトを作製した。
そして、このようにして作製された三種類のフロントライトを３インチ程度の大きさ反射型ＴＦＴ−ＬＣＤ１００の前面に配置し、三種類の反射型表示装置を作製した。
【００３３】
なお、上記の三種類の反射型表示装置は、いずれも同じ部材で構成し、筐体４〜４′′の内側面はいずれも同じ金属薄膜で被覆している。
次に、ＬＣＤ１００を全面白表示にしてフロントライトを点灯し、第１導光体１の出射面１ｂから出射され、ＬＣＤ１００の液晶後方に配された反射部材１００ａで反射されてフロントライト上方へ透過した光の光量を色彩輝度計（ＢＭ５Ａ：トプコン社製）６０で測定した。この際、輝度計６０を第１導光体１面内の複数の個所に移動して輝度を測定し、第１導光体１面内での表示輝度の分布を調べた（図６〜図８参照）。なお、本測定系は、図１１，図１２の測定を行なったときと装置構成及び測定条件等を全て同一としている。
【００３４】
以下、本フロントライトを前面に配した反射型ＬＣＤ１００の表示輝度を図１０に示す測定系を用いて測定した結果について説明する。
図６は、フロントライトに第１の筐体４を適用した場合の輝度の面内分布を示しており、この測定結果から、第２カバー部４２を設けた端辺付近の輝度が増大し、三角状暗部Ｐの領域が小さくなることがわかる。このため、最大輝度に対する最小輝度の割合が７９．１％となり、輝度の面内均一性が改善された。また、輝度分布は第１導光体１の中心線Ｃに対して略左右対称となり、表示面１０１をバランスよく照明していることがわかる。
【００３５】
また、図７は、フロントライトに第２の筐体４′を適用した場合の輝度の面内分布を示しており、図１２に示す従来のフロントライトを用いた場合に比べて点光源３側の端辺付近の輝度が若干向上するものの、従来のものと比べてあまり変化が見られない。また、最大輝度に対する最小輝度の割合は７５．４％となり、従来のものとほとんど同じ結果であることがわかった。
さらに、図８は、フロントライトに第３の筐体４′′を適用した場合の輝度の面内分布を示しており、図６に示す第１の筐体４を適用したものに比べて、第３端面付近の輝度が大きくなり、中心線Ｃに対して左右の輝度のバランスが崩れるものの、三角状の暗部Ｐがなくなり、最大輝度に対する最小輝度の割合が８１．４％に向上した。
【００３６】
したがって、第２カバー部４２を第２端面側に設けることで、輝度の低下し易い第２端面付近の輝度を高めることができ、輝度の面内均一性が改善される。この際、第２カバー部４２を更に第３端面側に設けることで、光利用効率が更に向上してより明るい表示が可能となる。また、点光源３の対角線上の第１導光体１端部に生じる三角状の暗部Ｐを解消することができ、更に輝度の面内均一性を高めることができる。
【００３７】
なお、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
例えば、点光源３を第２導光体２の長手方向両端部に配し、第２カバー部４２を第１導光体１両端辺に設けてもよい。この場合、表示輝度を中心線Ｃに対して左右対称とすることができ、バランスのよい表示が実現される。
【００３８】
【発明の効果】
以上、詳述したように本発明によれば、光反射手段によって第１導光体の側部から外部へ漏洩する光を第１導光体の内部側へ反射しているため、本来、第１導光体側部から漏洩し表示に寄与しない光を第１導光体内部へ伝播させて表示面側に出射させることができる。これにより、光利用効率を向上させて明るい表示が可能となる。
特に、このような光反射手段を、第１導光体の側部の内、第１端面に略垂直且つ光源と対向する側の第２端面に設けることで、光源から遠く輝度の低下しやすい第２端面付近の輝度を向上させ、輝度の面内均一性を向上させることができる。また、輝度の低下しやすい第２端面付近のみの輝度が向上するため、表示面内での輝度の対称性が高まり、表示面積の小さいものについては表示面をバランスよく照明することができる。
また、第２導光体と一体に構成された光反射手段の把持部よって第１導光体の端部周縁を把持するようにすることで、第１導光体と第２導光体とを強固に固定することができる。これにより、第２導光体と第１導光体との組みずれを防止して、光源の遠部で輝度が大きく低下する事態を回避することができ、輝度の面内均一性を更に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るフロントライトの構成を示す図であり、（ａ）は枠体によって一体に構成されたフロントライトを示す部分斜視図であり、（ｂ）はその枠体内の個々の部材の配置・構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るフロントライトの要部構成を拡大して示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るフロントライトの要部構成を拡大して示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るフロントライトの要部構成を拡大して示す斜視図であり、図３のＩＶ矢視断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るフロントライトの要部構成を拡大して示す斜視図であり、図３のＶ矢視断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るフロントライトの効果を説明するための図であり、輝度計による表示輝度の面内分布の測定結果を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るフロントライトの効果を説明するための図であり、輝度計による表示輝度の面内分布の測定結果を示す図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るフロントライトの効果を説明するための図であり、輝度計による表示輝度の面内分布の測定結果を示す図である。
【図９】従来のフロントライトを示す図であり、（ａ）はその全体構成を示す斜視図であり、（ｂ）は（ａ）のＤ矢視図である。
【図１０】表示輝度の測定系を示す図である。
【図１１】従来のフロントライトにおいて組み付け角度を変化させた場合の表示輝度の測定結果を示す図である。
【図１２】従来のフロントライトの表示輝度の面内分布の測定結果を示す図である。
【符号の説明】
１　第１導光体
１ａ　受光面（第１端面）
１ｂ　出射面
１ｃ　第２端面
１ｄ　第３端面
２　第２導光体
２ａ　受光面
２ｂ　出射面
３　点光源（光源）
４　カバー部（光反射手段）
４ａ　光反射部材（光反射膜）
４２　第２カバー部（把持部）
１０１　表示面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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