(57)【要約】【課題】騒音発生を低減する燃料圧力調整装置を提供することを目的とする。【解決手段】弁座口４０を閉塞する弁体３２を弁座３４の下流側に設けることにより、弁座３４から弁体３２が離座したときに弁座口４０の内側から外側に向かって燃料を拡散させ、弁座口４０の下流における燃料の縮流によるベーパの発生を抑制する。また、弁体３２を弁座３４に着座させる方向に付勢する手段として平板状の板ばね２８を採用することにより、小型化できる。さらに、板ばね２８を、弁体３２に当接する自由端がその板厚方向軸線に対して垂直に近い姿勢を維持するように構成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料ポンプによって燃料タンクから内燃機関に供給される燃料を所定の圧力に調整する燃料圧力調整装置であって、
前記燃料ポンプから前記内燃機関に燃料を供給する配管に通じる弁座口と前記弁座口の周囲に形成された弁座とを有するシート部材と、
前記弁座の下流側に設けられ、前記弁座に着座することにより前記弁座口を閉塞する弁体と、
前記弁体を前記弁座に着座させる方向に付勢する板状の板ばねとを備え、
前記板ばねは、固定端の外縁部と、前記弁体に当接する自由端の中央部と、前記外縁部と前記中央部との間に設けられる少なくとも１つの環状部とを有し、
前記環状部は、前記中央部又は内側の隣の環状部に接続している内側接続部と、前記内側接続部からほぼ半周離間した位置に設けられ、前記外縁部又は外側の隣の環状部に接続している外側接続部とを有することを特徴とする燃料圧力調整装置。
【請求項２】
前記弁体は前記中央部の板厚方向軸線とほぼ垂直な方向に移動可能に前記中央部に当接していることを特徴とする請求項１に記載の燃料圧力調整装置。
【請求項３】
燃料ポンプによって燃料タンクから内燃機関に供給される燃料を所定の圧力に調整する燃料圧力調整装置であって、
前記燃料ポンプから前記内燃機関に燃料を供給する配管に通じる弁座口と前記弁座口の周囲に形成された弁座とを有するシート部材と、
前記弁座の下流側に設けられ、固定端の外縁部と、前記弁座に着座することにより前記弁座口を閉塞する自由端の中央部と、前記外縁部と前記中央部との間に設けられる少なくとも１つの環状部であって、前記中央部又は内側の隣の環状部に接続している内側接続部と、前記内側接続部からほぼ半周離間した位置に設けられ前記外縁部又は外側の隣の環状部に接続している外側接続部とを有する環状部とを有する板状の板ばねと、
を備えることを特徴とする燃料圧力調整装置。
【請求項４】
前記環状部は、少なくとも２つ設けられており、
隣り合う２つの前記環状部における外側の環状部は、当該２つの環状部における内側の環状部より剛性が高いことを特徴とする請求項１、２又は３に記載の燃料圧力調整装置。
【請求項５】
燃料ポンプによって燃料タンクから内燃機関に供給される燃料を所定の圧力に調整する燃料圧力調整装置であって、
前記燃料ポンプから前記内燃機関に燃料を供給する配管に通じる弁座口と前記弁座口の周囲に形成された弁座とを有するシート部材と、
前記弁座の下流側に設けられ前記弁座に着座することにより前記弁座口を閉塞する弁体と、
前記弁体を前記弁座に着座させる方向に付勢する板状の板ばねとを備え、
前記板ばねは、固定端の外縁部と、前記弁体に当接する自由端の中央部と、基端が前記外縁部に接続され先端が前記中央部に接続されている少なくとも２つのばね部とを有し、前記各ばね部の先端が前記中央部の外縁に周方向に等間隔に接続されていることを特徴とする燃料圧力調整装置。
【請求項６】
前記弁体は前記中央部の板厚方向軸線とほぼ垂直な方向に移動可能に前記中央部に当接していることを特徴とする請求項５に記載の燃料圧力調整装置。
【請求項７】
燃料ポンプによって燃料タンクから内燃機関に供給される燃料を所定の圧力に調整する燃料圧力調整装置であって、
前記燃料ポンプから前記内燃機関に燃料を供給する配管に通じる弁座口と前記弁座口の周囲に形成された弁座とを有するシート部材と、
前記弁座の下流側に設けられ、固定端の外縁部と、前記弁座に着座することにより前記弁座口を閉塞する自由端の中央部と、基端が前記外縁部に接続され先端が前記中央部に接続されている少なくとも２つのばね部とを有し、前記各ばね部の先端が前記中央部の外縁に周方向に等間隔に接続されている板状の板ばねと、を備えることを特徴とする燃料圧力調整装置。
【請求項８】
前記ばね部はジグザグ形状であることを特徴とする請求項５、６又は７に記載の燃料圧力制御装置。
【請求項９】
前記ばね部は渦巻き形状であることを特徴とする請求項５、６又は７に記載の燃料圧力制御装置。
【請求項１０】
前記ばね部は先端から基端に向かって剛性が高くなることを特徴とする請求項５〜９のいずれか一項に記載の燃料圧力制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、燃料ポンプによって燃料タンクから内燃機関（以下、エンジンという。）に供給される燃料を所定の圧力に調整する燃料圧力調整装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、燃料ポンプによって燃料タンクからエンジンに供給される燃料を所定のシステム圧に調整する燃料圧力調整装置が知られている（例えば特許文献１、２参照。）。特許文献１、２に開示された燃料圧力調整装置では、弁座口の上流に弁体が設けられ、ダイヤフラムに作用する圧力によって弁座から上流側に弁体を離座させ、弁座口から燃料タンクに燃料を環流させる。
【０００３】
【特許文献１】
国際公開第９６／１４５０６号パンフレット
【特許文献２】
特開２０００−４５８９７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１、２に開示された燃料圧力調整装置では、弁体が弁座から離座して弁座口が開放されると、燃料の圧力がシステム圧から燃料タンク内の圧力まで急激に下がるとともに弁座口の外側から弁座口の内側に向かって燃料が縮流することによりさらに圧力が低下し、燃料にベーパが発生する。このように発生したベーパを含んだ燃料が燃料圧力調整装置から燃料タンク内に噴流となって吐出されると、噴流の圧力変動が燃料中を伝搬したり、噴流と衝突する部材が振動するため、騒音が発生する。
本発明は、この問題を解決するために創作されたものであって、騒音発生を低減する燃料圧力調整装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明では、弁座口を閉塞する弁体を弁座の下流側に設けることにより、弁座から弁体が離座したときに弁座口の内側から外側に向かって燃料を拡散させ、弁座口の下流における燃料の縮流によるベーパの発生を抑制する。また、弁体を弁座に着座させる方向に付勢する手段として板状の板ばねを採用することにより、小型化できる。さらに、板ばねを次のように構成することにより、弁座口の開口面積を板ばねの付勢力によって正確に制御できる。すなわち、弁体に当接する自由端がその板厚方向軸線に対して垂直に近い姿勢を維持するように構成する。具体的には、板ばねの外縁部を固定端とし、板ばねの中央部を弁体に当接する自由端とする。また、外縁部と自由端の間に少なくとも１つの環状部を設ける。さらに、この環状部において、中央部又は内側の隣の環状部に接続している内側接続部と、外縁部又は外側の隣の環状部に接続している外側接続部とを、互いにほぼ半周離間した位置に設ける。尚、隣り合う２つの環状部における外側の環状部の内側接続部は、内側の環状部の外側接続部に相当する。かかる構成の板ばねは、板ばねの厚さ方向の力が中央部に加わると、内側接続部及び外側接続部でジグザグに折り返す３次元形状に弾性変形する（例えば図４参照）。このとき、内側接続部又は外側接続部を挟む２つの要素（外縁部、環状部又は中央部）がなす角度（図４の例ではθ１〜θ４に相当する。）をθｎ（ｎ＝１、２・・・ｋ）とすると、外縁部と中央部がなす角度θ（図４の例ではθ５に相当する。）は次式（１）で近似される。
【数１】
2004278392.tif 000003
【０００６】
上式（１）は、上記の板ばねの構成により、中央部の変位の増大に伴って外縁部と中央部がなす角度θが大きくなることを抑制できることを示している。すなわち請求項１に記載の燃料圧力調整装置では、弁体に当接する中央部の姿勢をその板厚方向軸線に対して垂直に近い姿勢に維持することができるため、弁座口の開口面積を板ばねの付勢力によって正確に制御できる。その結果、弁座口より上流のシステム圧を正確に調整することができる。
【０００７】
請求項２に記載の発明では、中央部の板厚方向軸線とほぼ垂直な方向に移動可能に弁体を中央部に当接させることにより、弁体を弁座方向に付勢すれば弁座形状に応じて弁体が自動調心されるようになる。これにより、閉弁時に確実に弁座口を閉塞することができる。
【０００８】
請求項３に記載の発明では、請求項１に記載の中央部と弁体とを一体化することにより構成を簡素化する。
請求項４に記載の発明では、隣り合う２つの環状部における外側の環状部の剛性を内側の環状部の剛性より高くすることにより、各環状部に生ずる歪みを一様に近づけることができる。
【０００９】
請求項５に記載の発明では、弁座口を閉塞する弁体を弁座の下流側に設けることにより、弁座から弁体が離座したときに弁座口の内側から外側に向かって燃料を拡散させ、弁座口の下流における燃料の縮流によるベーパの発生を抑制する。また、弁体を弁座に着座させる方向に付勢する手段として板状の板ばねを採用することにより、小型化できる。さらに、板ばねを次のように構成することにより、板ばねの付勢力によって弁座口の開口面積を正確に制御できる。すなわち、弁体に当接する自由端がその板厚方向軸線に対して垂直に近い姿勢を維持するように構成する。具体的には、板ばねの外縁部を固定端とし、板ばねの中央部を弁体に当接する自由端とする。また、基端が外縁部に接続された少なくとも２つのばね部の先端を中央部の外縁に周方向に等間隔に接続する。さらに、弁体に当接する中央部の外縁を周方向に等間隔に複数のばね部によって支持することにより、中央部の姿勢を板厚方向軸線に対して垂直に近い姿勢に維持することができる。したがって、請求項５に記載の燃料圧力調整装置では、弁座口の開口面積を板ばねの付勢力によって正確に制御できる。その結果、弁座口より上流のシステム圧を正確に調整することができる。
【００１０】
請求項６に記載の発明では、中央部の板厚方向軸線とほぼ垂直な方向に移動可能に弁体を中央部に当接させることにより、弁体を弁座方向に付勢すれば弁座形状に応じて弁体が自動調心されるようになる。これにより、閉弁時に確実に弁座口を閉塞することができる。
【００１１】
請求項７に記載の発明では、請求項５に記載の中央部と弁体とを一体化することにより構成を簡素化する。
請求項８に記載の発明では、ばね部をジグザグ形状にすることにより、ばね部の基端から先端までの距離を長くとることができる。この結果、ばね定数の小さい小型の板ばねを実現できる。
【００１２】
請求項９に記載の発明では、ばね部を渦巻き形状にすることにより、ばね部の基端から先端までの距離を長くとることができる。この結果、ばね定数の小さい小型の板ばねを実現できる。
請求項１０に記載の発明では、ばね部の先端から基端に向かって剛性を高くすることにより、ばね部の先端から基端までに生ずる歪みを一様に近づけることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
（第一実施形態）
図１は、本発明による燃料圧力調整装置の第一実施形態を示す模式図である。燃料圧力調整装置としてのプレッシャレギュレータ１８は、例えば車両の燃料タンク１０からエンジンのインジェクタ１４に燃料ポンプ２６によって供給される燃料を所定のシステム圧に調整する装置である。
【００１４】
インタンク式の燃料ポンプ２６は、燃料タンク１０内に収容されている。燃料ポンプ２６の燃料吸入口にはサクションフィルタ３０が接続されている。燃料ポンプ２６の燃料吐出口には燃料フィルタ２２が接続されている。燃料ポンプ２６は、サクションフィルタ３０を通じて燃料タンク１０内の燃料を吸入し、昇圧した燃料を燃料フィルタ２２を通じてインジェクタ１４に供給する。
【００１５】
プレッシャレギュレータ１８は、燃料フィルタ２２から吐出される燃料をインジェクタ１４に供給するための第二配管１２から分岐した第三配管１６に接続されている。プレッシャレギュレータ１８は、ハウジング３８、シート部材４２、弁体３２及び板ばね２８を備えている。
【００１６】
図２は本発明による燃料圧力調整装置の第一実施形態を示す断面図である。
ハウジング３８は、第三配管１６に接続される導入口２０と、燃料タンク１０の内部に通じる吐出口３６とを有する筒状の金属部材である。導入口２０には第三配管１６を通じて第二配管１２から燃料が導入される。
【００１７】
シート部材４２は、円筒状の金属部材であって、ハウジング３８の内壁に圧入などにより固定されている。シート部材４２の内壁２４は燃料流路を形成しており、シート部材４２の下流側端面の内縁部が環状の弁座３４を形成している。弁座３４の内側に形成されている開口部は弁座口４０を構成している。弁座口４０が開放されるとハウジング３８の導入口２０と吐出口３６とが連通する。
【００１８】
弁体３２は、球状の金属部材であってハウジング３８に収容され、ハウジング３８内でシート部材４２の吐出口側に位置し、板ばね２８によってハウジング３８の内部空間に拘束されている。弁体３２は、弁座３４に着座すると弁座口４０を閉塞する寸法に設定されている。また弁体３２は、板ばね２８の円形開口部７０にはまっている。
【００１９】
板ばね２８は、ハウジング３８の吐出口３６に設けられている。板ばね２８は、弁座口４０の中心軸線に垂直な姿勢で、ハウジング３８の吐出口側端部３９に外縁全周がかしめ接合されている。板ばね２８は、弁体３２を弁座３４に着座する方向に付勢している。板ばね２８の自由端の板厚方向軸線は弁座口４０の中心軸線に一致する。弁体３２を弁座３４に着座する方向に付勢する手段として平板状のばねを用いることにより、プレッシャレギュレータ１８の軸長を短くすることができる。弁体３２をハウジング３８内に拘束する手段として通孔が形成された板ばねを用いることにより、プレッシャレギュレータ１８の軸長を短くすることができ、また、プレッシャレギュレータ１８の構成を簡素化することができる。また、板ばね２８をハウジング３８に固定する手段としては、ねじ等を用いてもよいが、かしめ接合によりプレッシャレギュレータ１８の構成を簡素化することができ、また軸長を短くすることができる。
【００２０】
図３は、本発明の第一実施形態に係る板ばね２８を示す平面図である。板ばね２８は、外縁が円形の平板状のばねである。板ばね２８は、同心円上に配列された複数の環状部４４、４６、４８、５０、５２と、隣り合う２つの環状部を接続する接続部５４、５６、６６、６８とを備えている。各環状部の幅及び板厚は同一でもよいし、外側の環状部ほど幅又は板厚を増大させて剛性を高くしてもよい。板ばね２８には、同心円上にＣ字形状の複数の開口部５８、６０、６２、６４が形成され、中心部には円形の円形開口部７０が形成されている。
【００２１】
最も外側の環状部４４（以下、外縁環状部４４という。）は、請求項に記載の外縁部に相当する。最も内側の環状部５２（以下、中央環状部５２という。）は、請求項に記載の中央部に相当する。それ以外の環状部４６、４８、５０は請求項に記載の環状部に相当する。接続部６８は、環状部４６にとって請求項に記載の外側接続部に相当する。接続部５４は、環状部４６にとって請求項に記載の内側接続部に相当し、環状部４８にとって請求項に記載の外側接続部に相当する。接続部６６は、環状部４８にとって請求項に記載の内側接続部に相当し、環状部５０にとって請求項に記載の外側接続部に相当する。接続部５６は、環状部５０にとって請求項に記載の内側接続部に相当する。
【００２２】
中央環状部５２は板ばね２８の板厚方向（図３の紙面垂直方向）に力を受けるとその方向に変位する自由端である。中央環状部５２の内側に形成された円形開口部７０に弁体３２がはまっているため、弁体３２は中央環状部５２の板厚方向軸線に対して垂直な方向（図３の紙面平行方向）に移動しない。外縁環状部４４は弁座口４０の中心軸線に垂直な姿勢でハウジング３８に固定された固定端である。
【００２３】
弁座口４０の下流に弁体３２を設けたプレッシャレギュレータ１８では、弁座口４０を開放させる燃料の圧力が作用する面積は弁座口４０を閉塞している弁体３２の表面積だけである。このため、弁座口４０の下流に弁体３２を設けたプレッシャレギュレータ１８では、燃料流量に対する制御圧力の変化（圧力勾配ΔＰ（次式（２）参照））が小さくなるように、板ばね２８のばね定数を小さく設定することが望ましい。本実施形態では、単純な片持ち梁の形状ではなく、同心円上に重ねた複数の環状部４４、４６、４８、５０、５２を連結した形状にすることで、ばね定数が小さい小型の板ばね２８を実現している。
ΔＰ＝ｋｘ／Ｓ・・・式（２）
（ｋ：ばね定数、ｘ：弁体のリフト量、Ｓ：有効受圧面積）
【００２４】
中央環状部５２が弁体３２から板ばね２８の板厚方向に力を受けると、板ばね２８は図４に示すように弾性変形する。外縁環状部４４に対する中央環状部５２の傾きθ５は次式（３）で近似される。
θ５＝（θ２−θ１）＋（θ４−θ３）・・・式（３）
【００２５】
中央環状部５２に作用する力が増大すると、θ１〜θ４はそれぞれ増大するが、θ１〜θ４の総和の増分に比べると、θ５の増分は相当小さい。すなわち、板ばねが平板形状からジグザグ形状に変形するように、各環状部に半周間隔で内側接続部と外側接続部を設けているため、中央環状部に作用する力の増大に伴って外縁環状部４４に対する中央環状部５２の傾きθ５が増大することが抑制される。この結果、弁体３２に当接する中央環状部５２の姿勢をその板厚方向軸線に対して垂直に近い姿勢に維持することができる。
【００２６】
図５は弁体３２に当接する板ばねの自由端の姿勢と弁座口４０の開口面積の関係を説明するための模式図である。本実施形態の板ばね２８の場合、弁体３２に当接する中央環状部５２の姿勢がその板厚方向軸線Ｌに対して垂直に近い姿勢に維持され、また中央環状部５２に弁体３２がはまっているため、弁体３２は図５（Ａ）のＩ  からＩＩに示す位置までほぼ弁座口４０の中心軸線Ｌに沿って移動する。また、自由端の板厚方向軸線Ｌと垂直な方向に移動可能に板ばね２８に弁体３２を当接させたとしても、自由端の姿勢がその板厚方向軸線Ｌに対して垂直に近い姿勢に維持されるため、弁座から離座した状態の弁体３２の中心位置が弁座口４０の中心軸線Ｌから大きくずれにくい。したがって、本実施形態の板ばね２８の場合、板ばね２８の付勢力によって弁座口４０の開口面積を正確に制御することができる。すなわち、プレッシャレギュレータ１８によってその上流のシステム圧を正確に制御することができる。
【００２７】
これに対し、図５（Ｂ）に示すように単純な片持ち梁形状の板ばね９２の場合、弁体３２に当接する自由端の傾きθは、板ばね９２に作用する力が増大すると本実施形態の板ばね２８に比べて顕著に増大する。このため、板ばね９２と弁体３２とが互いに固定されていないとすれば、弁座９４から離座した弁体３２の位置は図５（Ｂ）のＩＩ、ＩＩＩ  に示すように、板ばね９２の自由端の変位と無関係に大きく変動する。また、板ばね９２と弁体３２とが互いに固定されているとすれば、弁座９４から離座した状態の弁体３２の中心位置は弁座口９６の中心軸線Ｌから大きくずれることになる。
【００２８】
以上、プレッシャレギュレータ１８の構成を説明した。次にプレッシャレギュレータ１８の作動を説明する。
図１に示す第二配管１２を通じてインジェクタ１４に供給される燃料の圧力が所定値を越えると、第三配管１６を通じてプレッシャレギュレータ１８の弁体３２に作用する燃料圧力により、弁体３２は板ばね２８の付勢力に抗って弁座３４から下流側に離座する。すると、弁体３２によって閉塞されていた弁座口４０が開放され、ハウジング３８の導入口２０及び吐出口３６が連通する。この結果、第二配管１２の燃料は第三配管１６を通じてプレッシャレギュレータ１８の導入口２０に導入され、プレッシャレギュレータ１８の吐出口３６からは板ばね２８の開口部５８、６０、６２、６４を通過した燃料が燃料タンク１０に排出される。すると、第二配管１２を通じてインジェクタ１４に供給される燃料の圧力が所定の圧力に調整される。
【００２９】
図６は弁座口４０が開放されたときの燃料流れを説明するための模式図である。本実施形態では、図６（Ａ）に示すように、弁座３４の下流側に弁体３２を設け、弁体３２を弁座３４の下流側に離座させている。したがって、弁体３２が弁座３４から離座すると、弁座口４０の内側から外側に向かって燃料が拡散するため、弁座口４０の下流で縮流が発生しない。したがって、本実施形態では、弁座口４０の下流における燃料の縮流によるベーパの発生が抑制される。この結果、騒音の発生が抑制される。
【００３０】
これに対し、図６（Ｂ）に示す従来例のように、弁座９９の上流に弁体９７を設け、弁体９７を弁座９９から上流側に離座させると、弁座口９８の外側から内側に向かって燃料が縮流するため、弁座口９８の下流で燃料の圧力がさらに低下しベーパが発生しやすい。
【００３１】
（第二実施形態）
図７は本発明による燃料圧力調整装置の第二実施形態を示す断面図である。第二実施形態による燃料圧力調整装置は、弁座口４０を閉塞する弁体としての機能を板ばね７４で実現するプレッシャレギュレータ７２である。第一実施形態と実質的に同一の部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【００３２】
シート部材４２の環状の端面が弁座７８に相当する。
板ばね７４は、中央部７６に円形開口部が形成されていない点と、環状部４６、４８の数が異なる点を除いては第一実施形態と実質的に同一である。中央部７６は、弁座７８に着座して弁座口４０を閉塞可能な円盤形状である。
第二実施形態では、弁座口４０を閉塞する弁体としての機能を板ばね７４で実現することによりプレッシャレギュレータ７２の構成を簡素化できる。
【００３３】
（第三実施形態）
図８は本発明による燃料圧力調整装置の第三実施形態を示す断面図である。第一実施形態と実質的に同一の部分には同一の符号を付して説明を省略する。第三実施形態による燃料圧力調整装置は、円錐形状の弁体８２を備えたプレッシャレギュレータ８０である。弁体８２は、中央環状部５２の円形開口部７０に固定されている。
【００３４】
（第四実施形態）
図９は本発明による燃料圧力調整装置の第四実施形態を示す断面図である。第一実施形態と実質的に同一の部分には同一の符号を付して説明を省略する。第四実施形態による燃料圧力調整装置は、シート部材４２がハウジング２０８から突き出たプレッシャレギュレータ２０４である。燃料は、第三配管１６からシート部材４２の導入口２０６に直接導入される。また、板ばね２１２の中央部２１０に開口部が形成されていないため、板ばね２１２はその板厚方向軸線に垂直な方向に弁体３２を拘束していない。板ばね２１２によって弁体３２が弁座３４に押し付けられることにより、弁体３２は弁座３４に対して調心される。
【００３５】
（板ばねの実施形態）
本発明に係る燃料圧力調整装置の板ばねの実施形態は、図３に示した形状に限られない。以下、板ばねの複数の実施形態を説明する。他の実施形態と実質的に同一の部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【００３６】
図１０に示す板ばね１１８は、外縁部１００及び環状部１０２、１０４、１０６が矩形の実施形態である。隣り合う外縁部１００、環状部１０２、１０４、１０６、中央部１０８は接続部１１０、１１２、１１４、１１６で連結されている。接続部１１０は、環状部１０２にとって請求項に記載の外側接続部に相当する。接続部１１６は、環状部１０２にとって請求項に記載の内側接続部に相当し、環状部１０４にとって請求項に記載の外側接続部に相当する。接続部１１２は、環状部１０４にとって請求項に記載の内側接続部に相当し、環状部１０６にとって請求項に記載の外側接続部に相当する。接続部１１４は、環状部１０６にとって請求項に記載の内側接続部に相当する。各環状部において、中央部又は内側の隣の環状部に接続している内側接続部と、外縁部又は外側の隣の環状部に接続している外側接続部とを、互いにほぼ半周離間した位置に設けているため、中央部１０８に弁体３２から力が加わると、ジグザグ形状に変形する（図４参照）。
弁体３２がはまる開口部が中央部１０８に形成されていないため、弁体３２は中央部１０８の板厚方向軸線と垂直な方向に移動可能に中央部１０８に当接する。
【００３７】
図１１に示す板ばね１２０は、隣り合う外縁部１００、環状部１０２、１０４、１０６、中央部１０８がそれぞれの一辺が重なった形で連結された実施形態である。外縁部１００と環状部１０２が重なった部位１２２は、環状部１０２にとって請求項に記載の外側接続部に相当する。環状部１０２と環状部１０４が重なった部位１２８は、環状部１０２にとって請求項に記載の内側接続部に相当し、環状部１０４にとって請求項に記載の外側接続部に相当する。環状部１０４と環状部１０６が重なった部位１２４は、環状部１０４にとって請求項に記載の内側接続部に相当し、環状部１０６にとって請求項に記載の外側接続部に相当する。環状部１０４と中央部１０８が重なった部位１２６は、環状部１０６にとって請求項に記載の内側接続部に相当する。各環状部において、中央部又は内側の隣の環状部に接続している内側接続部と、外縁部又は外側の隣の環状部に接続している外側接続部とを、互いにほぼ半周離間した位置に設けているため、中央部１０８に弁体３２から力が加わると、ジグザグ形状に変形する（図４参照）。
【００３８】
図１２、図１３、図１４、図１５、図１６に示す板ばねは、固定端の外縁部と自由端の中央部が複数のばね部で連結された実施形態である。以下に説明する実施形態においても、弁体３２がはまる開口部を自由端の中央部に形成してもよいし、弁体３２がはまる開口部を中央部に形成せずに、弁体３２が自由端の中央部の板厚方向軸線と垂直な方向に移動可能に中央部に当接する構成を採用してもよい。また、以下に説明する実施形態においても、プレッシャレギュレータの構造を簡素化するために中央部に弁座口４０を閉塞する機能をもたせてもよい。
【００３９】
図１２に示す板ばね１４６では、矩形枠形状の外縁部１３２と矩形の中央部１３６を２つのばね部１４０、１４４で連結している。ばね部１４０の基端１３８とばね部１４４の基端１３０は互いに半周離間して外縁部１３２の内縁に接続されている。ばね部１４０の先端１３４とばね部１４４の先端１４２は互いに半周離間して中央部１３６の外縁に接続されている。弁体３２に当接する中央部１３６の外縁を周方向に等間隔に２つのばね部１４０、１４４によって支持しているため、弁体３２によって中央部１３６に板厚方向の力が作用したときに、中央部１３６の姿勢を板厚方向軸線に対して垂直に近い姿勢に維持することができる。ばね部１４０、１４４は、ジグザグ形状であるため、基端から先端までの距離が長い。したがって、ばね部１４０、１４４は、体格を小さく保ちつつ、ばね定数を小さくすることができる。
【００４０】
図１３に示す板ばね１４８では、円形の外縁部１５０と円形の中央部１５４を２つのばね部１５２、１６０で連結している。ばね部１５２の基端１５８とばね部１６０の基端１６４は互いに半周離間して外縁部１５０の内縁に接続されている。ばね部１５２の先端１５６とばね部１６０の先端１６２は互いに半周離間して中央部１５４の外縁に接続されている。
【００４１】
図１４に示す板ばね１６６では、円形の外縁部１５０と円形の中央部１５４を３つのばね部１６８、１７０、１７２で連結している。弁体３２に当接する中央部１５４の外縁を周方向に等間隔に３つのばね部１６８、１７０、１７２によって支持しているため、弁体３２によって中央部１５４に板厚方向の力が作用したときに、中央部１５４の姿勢を板厚方向軸線に対して垂直に近い姿勢に維持することができる。ばね部１６８、１７０、１７２は、ジグザグ形状であるため、基端から先端までの距離が長い。したがって、ばね部１６８、１７０、１７２は、体格を小さく保ちつつ、ばね定数を小さくすることができる。
【００４２】
図１５に示す板ばね１７４では、円形の外縁部１５０と円形の中央部１５４を２つのばね部１７６、１８４で連結している。ばね部１７６、１８４は、それぞれ先端１８０、１８６から基端１８２、１８８に向かって幅が拡がっている。このため、ばね部１７６、１８４は、それぞれ先端１８０、１８６から基端１８２、１８８に向かって剛性が高くなっている。
【００４３】
図１６に示す板ばね１９０では、円形の外縁部１５０と円形の中央部１５４を２つのばね部１９２、１９８で連結している。ばね部１９２、１９８は、渦巻き形状であるため、基端１９６、２０２から先端２００、１９４までの距離が長い。したがって、ばね１９２、１９８は、体格を小さく保ちつつ、ばね定数を小さくすることができる。また、ばね部１９２、１９８は、それぞれ先端２００、１９４から基端１９６、２０２に向かって幅が拡がっている。このため、ばね部１９２、１９８は、それぞれ先端２００、１９４から基端１９６、２０２に向かって剛性が高くなっている。
【００４４】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による燃料圧力調整装置の第一実施形態を示す模式図である。
【図２】本発明による燃料圧力調整装置の第一実施形態を示す断面図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係る板ばねを示す平面図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係る板ばねを示す側面図である。
【図５】本発明の第一実施形態において、板ばねの自由端の姿勢と弁座口の開口面積の関係を説明するための模式図である。
【図６】本発明の第一実施形態において、弁座口が開放されたときの燃料流れを説明するための模式図である。
【図７】本発明による燃料圧力調整装置の第二実施形態を示す断面図である。
【図８】本発明による燃料圧力調整装置の第三実施形態を示す断面図である。
【図９】本発明による燃料圧力調整装置の第四実施形態を示す断面図である。
【図１０】本発明に係る板ばねの実施形態を示す平面図である。
【図１１】本発明に係る板ばねの実施形態を示す平面図である。
【図１２】本発明に係る板ばねの実施形態を示す平面図である。
【図１３】本発明に係る板ばねの実施形態を示す平面図である。
【図１４】本発明に係る板ばねの実施形態を示す平面図である。
【図１５】本発明に係る板ばねの実施形態を示す平面図である。
【図１６】本発明に係る板ばねの実施形態を示す平面図である。
【符号の説明】
１０    燃料タンク
１８    プレッシャレギュレータ（燃料圧力調整装置）
２６    燃料ポンプ
２８    板ばね
３２    弁体
３４    弁座
４０    弁座口
４２    シート部材
４４    外縁環状部（外縁部）
４６、４８、５０    環状部
５２    中央環状部（中央部）
５４、５６、６６、６８    接続部
１４０、１４４    ばね部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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