(57)【要約】【課題】光沢ムラを十分に防止することができる定着装置を提供する。【解決手段】回転駆動される定着部材６１と、定着部材６１に圧接されて回転する加圧部材６２と、定着部材６１に対して設けられ、定着部材６１と加圧部材６２との圧接部Ｎを通過してきたシート状の記録媒体Ｐを定着部材６１の表面６１ａから剥離する剥離部材７０とを有し、剥離部材７０で剥離された記録媒体Ｐが、後段に設けられた搬送ローラ１４で搬送される装置あって、剥離部材７０による記録媒体Ｐの剥離位置７１を、定着部材６１と搬送ローラ１４との共通接線ＴＬと、定着部材６１との接触位置７１に一致させてある。【選択図】        図１
2004219576.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動される定着部材と、この定着部材に圧接されて回転する加圧部材と、前記定着部材に対して設けられ、定着部材と加圧部材との圧接部を通過してきたシート状の記録媒体を前記定着部材の表面から剥離する剥離部材とを有し、前記剥離部材で剥離された記録媒体が、後段に設けられた搬送ローラで搬送される装置あって、
前記剥離部材による記録媒体の剥離位置を、前記定着部材と搬送ローラとの共通接線と、当該定着部材との接触位置に一致させたことを特徴とする定着装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真技術を用いて画像を形成するプリンター、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置に用いられる定着装置に関する。特に、その定着部材から記録媒体を剥離させる技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、電子写真技術を用いた画像形成装置は、外周面に感光層を有する感光体と、この感光体の外周面を一様に帯電させる帯電手段と、この帯電手段により一様に帯電させられた外周面を選択的に露光して静電潜像を形成する露光手段と、この露光手段により形成された静電潜像に現像剤であるトナーを付与して可視像（トナー像）とする現像手段と、この現像手段により現像されたトナー像を転写対象である用紙等のシート状記録媒体に転写させる転写手段と、この転写手段によりトナー像が転写された記録媒体上にそのトナー像を定着させる定着装置とを有している。
【０００３】
従来の定着装置は、加熱部材が内蔵され、回転駆動される定着部材３０と、この定着部材３０に圧接されて回転する加圧部材３１とを有しており、これら定着部材３０と加圧部材３１との圧接部Ｎに記録媒体Ｐを通しながら加熱することでトナー像Ｔを記録媒体Ｐ上に溶融定着させるようになっており、トナー像Ｔが形成された記録媒体Ｐの面は、トナーによる接着作用で定着部材３０に貼り付きやすいことから、定着部材３０に対して、前記圧接部Ｎを通過してきたシート状の記録媒体Ｐをその表面から剥離する剥離部材３２を備え、この剥離部材３２で剥離された記録媒体Ｐが、後段に設けられた搬送ローラ１２で搬送されようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
このような定着装置にあっては、定着部材によるトナー像への加熱時間、すなわち記録媒体の定着部材からの受熱時間が変化すると、一画像内において光沢ムラが生じる。
そこで従来の定着装置は、剥離部材３２を、圧接部Ｎの出口Ｎ１から定着部材側端部３２ｄまでの距離Ｂが、記録媒体Ｐ先端部の未画像部Ｘの送り方向長さＣと同等以下となる位置に配置し、好ましくは剥離部材３２の記録媒体Ｐに対する接触面３２ｃを圧接部Ｎの出口Ｎ１での定着部材接線Ｌ上に配置し、さらに好ましくは剥離部材３２の上記接触面３２ｃを上記接線Ｌに対してプラスマイナス１０度の範囲内とすることで、記録媒体Ｐの先端が剥離部材３２の定着部材側端部３２ｄに接触するまでは、記録媒体Ｐの未画像部Ｘが圧接部Ｎの出口Ｎ１を通過し、記録媒体Ｐの先端が剥離部材３２の定着部材側端部３２ｄに接触して、圧接部Ｎの出口Ｎ１からの当該記録媒体Ｐの熱源を有する定着部材３０に対する剥離が開始されると同時若しくはそれより後に、記録媒体Ｐの画像部Ｔが圧接部Ｎの出口Ｎ１を通過するようにし、圧接部Ｎの出口Ｎ１を通過してから、記録媒体Ｐの画像部Ｔが熱源を有する定着部材３０に対して接触するのをなくして、当該定着部材３０による記録媒体Ｐの画像部Ｔに対しての加熱時間の変化を防止し、これによって、光沢変化（光沢ムラ）の防止を図っていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−９８７９１号公報（要約、００１０，００１１，００１５段落、図１，図２）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
一般に、定着部材と加圧部材との圧接部の後段（記録媒体搬送方向下流側）、あるいは定着装置の後段に配置されている搬送ローラは、上記圧接部と当該搬送ローラとの間で記録媒体に大きなたるみが生じないように、その周速が定着部材の周速に比べて僅かにではあるが増速されている。
このため、記録媒体が搬送ローラにて搬送される状態になると、記録媒体は、定着部材と搬送ローラとの間で張られるような状態となって搬送される。
上述した従来の定着装置は、剥離部材３２を、圧接部Ｎの出口Ｎ１から定着部材側端部３２ｄまでの距離Ｂが、記録媒体Ｐ先端部の未画像部Ｘの送り方向長さＣと同等以下となる位置に配置する等して、光沢ムラを防止しようとしたものであるが、このような従来の構成では、光沢ムラを十分に防止することはできなかった。
記録媒体が定着部材と搬送ローラとの間で張られるような状態となると、記録媒体が定着部材から剥離される位置が不安定となり（剥離位置が変動し）、記録媒体の定着部材からの受熱時間が変化するためである。
【０００７】
この発明の目的は、以上のような課題を解決し、光沢ムラを十分に防止することができる定着装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本願発明の定着装置は、回転駆動される定着部材と、この定着部材に圧接されて回転する加圧部材と、前記定着部材に対して設けられ、定着部材と加圧部材との圧接部を通過してきたシート状の記録媒体を前記定着部材の表面から剥離する剥離部材とを有し、前記剥離部材で剥離された記録媒体が、後段に設けられた搬送ローラで搬送される装置あって、
前記剥離部材による記録媒体の剥離位置を、前記定着部材と搬送ローラとの共通接線と、当該定着部材との接触位置に一致させたことを特徴とする。
【０００９】
【作用効果】
本願発明の定着装置は、回転駆動される定着部材と、この定着部材に圧接されて回転する加圧部材と、前記定着部材に対して設けられ、定着部材と加圧部材との圧接部を通過してきたシート状の記録媒体を前記定着部材の表面から剥離する剥離部材とを有し、前記剥離部材で剥離された記録媒体が、後段に設けられた搬送ローラで搬送される装置あって、
前記剥離部材による記録媒体の剥離位置を、前記定着部材と搬送ローラとの共通接線と、当該定着部材との接触位置に一致させた構成となっているので、この定着装置によれば次のような作用効果が得られる。
上述したように、記録媒体が定着部材と搬送ローラとの間で張られるような状態になった場合に、仮に何らの方策も講じないとしたならば、記録媒体が定着部材から剥離される位置が不安定となる（剥離位置が変動する）。記録媒体が定着部材と搬送ローラとの間で張られるような状態になると、記録媒体は、それ自身の張力によって、定着部材から剥がれようとするが、記録媒体上に形成されている一画像内における単位面積当たりの画像密度（トナー量）は、その画像パターンによりまばらであり、トナー量が異なれば、定着部材に対する密着力が異なるからである。すなわち、定着部材に巻き掛けられて（圧接部を通過して）刻々と搬送されつつトナー画像が定着される記録媒体において、その画像密度が大きな部位にあっては定着部材に対する密着力が強くて剥がれにくし、逆に画像密度が小さな部位にあっては定着部材に対する密着力が弱くて剥がれやすいからである。
このようにして、記録媒体が定着部材から剥離される位置が不安定になる（剥離位置が変動する）と、記録媒体の定着部材からの受熱時間が変化し、光沢ムラが生じることとなる。
【００１０】
これに対し、本願発明の定着装置によれば、剥離部材による記録媒体の剥離位置を、前記定着部材と搬送ローラとの共通接線と、当該定着部材との接触位置に一致させた構成となっているので、記録媒体が定着部材と搬送ローラとの間で張られるような状態になった場合でも、記録媒体が定着部材から剥離される位置が安定する（剥離位置は基本的に変動しない）こととなる。
すなわち、定着部材に巻き掛けられて刻々と搬送されつつトナー画像が定着される記録媒体において、画像密度が小さくしたがって定着部材に対する密着力が弱くて剥がれやすい部位については記録媒体自身の張力で剥がれることとなる。
この場合の剥離位置は、定着部材と搬送ローラとの共通接線と、当該定着部材との接触位置である。
一方、画像密度が大きくしたがって定着部材に対する密着力が強くて剥がれにくい部位については剥離部材によって強制的に（あるいは剥離部材が上記記録媒体の張力による剥離を補助するようにして）剥離されることとなる。剥離部材による記録媒体の剥離位置は、前記定着部材と搬送ローラとの共通接線と、当該定着部材との接触位置に一致しているから、この場合の剥離位置も、定着部材と搬送ローラとの共通接線と、当該定着部材との接触位置である。
したがって、この定着装置によれば、記録媒体が定着部材から剥離される位置が安定し、記録媒体の定着部材からの受熱時間が安定して、光沢ムラを十分に防止することが可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は本発明に係る定着装置の一実施の形態を示す概略図（定着部材の軸線方向から見た図）でである。
この実施の形態の定着装置６０は、図示しないヒータが内蔵され、図示しない駆動機構により回転駆動される定着部材としての定着ローラ６１と、この定着部材６１に圧接されて回転する加圧部材としての加圧ローラ６２と、定着部材６１に対して設けられ、定着部材６１と加圧部材６２との圧接部Ｎを矢印で示すように通過してきたシート状の記録媒体Ｐを定着部材６１の表面６１ａから剥離する剥離部材７０とを有し、剥離部材７０で剥離された記録媒体Ｐが、後段に設けられた搬送ローラ１４で搬送される定着装置であって、剥離部材７０による記録媒体Ｐの剥離位置（剥離部材７０の先端）７１を、定着部材６１と搬送ローラ１４との共通接線ＴＬと、当該定着部材６１との接触位置７１に一致させてある。
例えば図示のものように、搬送ローラ１４が一対のローラ１４ａ、１４ｂで構成されている場合には、同図に示すように、剥離部材７０による記録媒体Ｐの剥離位置（剥離部材７０の先端）７１は、定着部材６１と搬送ローラ１４において記録媒体Ｐが巻き掛けられる側のローラ１４ｂとの共通接線ＴＬと、定着部材６１との接触位置７１に一致させる。
【００１２】
８０は、両面印字の場合に加圧ローラ６２に記録媒体Ｐが巻き付くのを防止するための加圧ローラ用剥離部材であり、記録媒体Ｐの案内部材も構成している。
１５，１６はそれぞれ記録媒体Ｐの案内部材である。
【００１３】
以上のような定着装置６０は、剥離部材７０による記録媒体Ｐの剥離位置７１を、定着部材６１と搬送ローラ１４との共通接線ＴＬと、当該定着部材６１との接触位置７１に一致させた構成となっているので、次のような作用効果が得られる。
上述したように、記録媒体Ｐが定着部材６１と搬送ローラ１４との間で張られるような状態（図１に示す状態）になった場合に、仮に何らの方策も講じないとしたならば、記録媒体Ｐが定着部材６１から剥離される位置が不安定となる（剥離位置が変動する）。
この点について図２を参照して説明する。
【００１４】
図２は比較例を示す図で、剥離部材７０’による記録媒体Ｐの剥離位置（剥離部材７０’の先端）７１’が、定着部材６１と搬送ローラ１４との共通接線と、当該定着部材６１との接触位置よりも、定着ローラ６１の回転方向下流側に配置されている定着装置を示している。
記録媒体Ｐが定着部材６１と搬送ローラ１４との間で張られるような状態になると、記録媒体Ｐは、それ自身の張力によって、定着部材６１から剥がれようとするが、記録媒体Ｐ上に形成されている一画像内における単位面積当たりの画像密度（トナー量）は、その画像パターンによりまばらであり、トナー量が異なれば、定着部材６１に対する密着力が異なる。
このため、定着部材６１に巻き掛けられて（圧接部Ｎを通過して）刻々と搬送されつつトナー画像が定着される記録媒体Ｐにおいて、その画像密度が小さな部位にあっては定着部材６１に対する密着力が弱くて剥がれやすいから、記録媒体Ｐはそれ自身の張力により図２に実線Ｐで示すように、圧接部Ｎの出口Ｎ１で定着ローラ６１から剥がれることとなるが、画像密度が大きな部位は定着部材６１に対する密着力が強くて剥がれにくいために、記録媒体Ｐは、自身の張力によっては定着ローラ６１から剥離せず、図２に仮想線で示すように剥離部材７０’の先端７１’に達した時点で定着ローラ６１から剥離されることとなる。
図２に示すように、剥離部材７０’による記録媒体Ｐの剥離位置（剥離部材７０’の先端）７１’が、定着部材６１と搬送ローラ１４との共通接線と、当該定着部材６１との接触位置よりも、定着ローラ６１の回転方向下流側に配置されている定着装置では、以上から明らかなように記録媒体Ｐが定着部材６１から剥離される位置が不安定になる（剥離位置が変動する）。
すなわち、図２に示すような定着装置では、記録媒体Ｐが定着部材６１から剥離される位置が、圧接部Ｎの出口Ｎ１から剥離部材７０’の先端７１’までの領域Ｇ内において変動することとなる。
このため、記録媒体Ｐの定着部材６１からの受熱時間が変化し、光沢ムラが生じることとなる。
【００１５】
これに対し、図１に示した上記実施の形態の定着装置６０によれば、剥離部材７０による記録媒体Ｐの剥離位置（剥離部材７０の先端）７１を、定着部材６１と搬送ローラ１４との共通接線ＴＬと、当該定着部材６１との接触位置７１に一致させた構成となっているので、記録媒体Ｐが定着部材６１と搬送ローラ１４との間で張られるような状態になった場合でも、記録媒体Ｐが定着部材６１から剥離される位置が安定する（剥離位置は基本的に変動しない）こととなる。
すなわち、定着部材６１に巻き掛けられて（圧接部Ｎを通過して）刻々と搬送されつつトナー画像が定着される記録媒体Ｐにおいて、画像密度が小さくしたがって定着部材６１に対する密着力が弱くて剥がれやすい部位については記録媒体Ｐ自身の張力で剥がれることとなる。この場合の剥離位置は、定着部材６１と搬送ローラ１４との共通接線ＴＬと、当該定着部材６１との接触位置７１である。
一方、画像密度が大きくしたがって定着部材６１に対する密着力が強くて剥がれにくい部位については剥離部材７０によって強制的に（あるいは剥離部材７０が記録媒体Ｐの張力による剥離を補助するようにして）剥離されることとなるが、剥離部材７０による記録媒体Ｐの剥離位置７１は、定着部材６１と搬送ローラ６１との共通接線ＴＬと、当該定着部材６１との接触位置７１に一致しているから、この場合の剥離位置も、定着部材６１と搬送ローラ１４との共通接線ＴＬと、当該定着部材６１との接触位置７１である。
したがって、この定着装置６０によれば、記録媒体Ｐが定着部材６１から剥離される位置が安定し、記録媒体Ｐの定着部材６１からの受熱時間が安定して、光沢ムラを十分に防止することが可能となる。
【００１６】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。
例えば、定着部材６１がベルトである場合にも、この発明は適用可能である。なお、剥離部材による記録媒体の剥離位置を、定着部材と搬送ローラとの共通接線と、当該定着部材との接触位置に完全に一致させることは公差の関係で不可能であるから、本願明細書において、剥離部材による記録媒体の剥離位置を、定着部材と搬送ローラとの共通接線と、当該定着部材との接触位置に一致させるという意味は、公差の累積の範囲内において一致させるという意味である。
【００１７】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る定着装置の一実施の形態を示す概略図。
【図２】比較例の概略図。
【符号の説明】
１４  搬送ローラ、６０  定着装置、６１  定着部材、６１ａ  表面、６２  加圧部材、Ｎ  圧接部、７０  剥離部材、７１  剥離位置（接触位置）、ＴＬ  共通接線、Ｐ  記録媒体。
【図１】
2004219576.tif 000003
【図２】
2004219576.tif 000004