(57)【要約】【課題】保水性に富み、水漏れが無い植物栽培地の提供。【解決手段】少なくとも植物繊維材と粘度質材とを含む植物栽培地であって、ＪＩＳ　Ｚ　０２０８に規定の透湿度が２５０〜７００ｍｇ／ｍ２・２４ｈ（４０℃　９０％ＲＨ）の樹脂材料を用いた、開口部と閉塞された底部とを有する樹脂製の容器に、該植物栽培地が充填率１５０〜２００％で充填されていることを特徴とする植物栽培地。【選択図】　　　　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも植物繊維材と粘度質材とを含む植物栽培地であって、ＪＩＳ　Ｚ　０２０８に規定の透湿度が２５０〜７００ｍｇ／ｍ２・２４ｈ（４０℃　９０％ＲＨ）の樹脂材料を用いた、開口部と閉塞された底部とを有する樹脂製の容器に、該植物栽培地が充填率１５０〜２００％で充填されていることを特徴とする植物栽培地。
【請求項２】
前記植物繊維材がピートモスであることを特徴とする請求項１に記載の植物栽培地。
【請求項３】
前記粘度質材がモンモリロナイトであることを特徴とする請求項１又は２に記載の植物栽培地。
【請求項４】
前記植物栽培地は、植物繊維材を６０〜９５質量％、粘度質材を５〜４０質量％含有することを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の植物栽培地。
【請求項５】
前記樹脂製の容器は、容器の高さに対する開口部の面積の比率が１：５〜１：８であることを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の植物栽培地。
【請求項６】
前記樹脂製の容器は、１３５ミリサイズの写真フィルムの蓋部と胴部とを有する樹脂製の収納容器の胴部であることを特徴とする請求項５に記載の植物栽培地。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、植物栽培地に関し、さらに詳しくは開口部と底部を有する樹脂製の容器に詰め込まれた少なくとも植物繊維材と粘度質材とを含む植物栽培地に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、園芸に使用されている植物栽培地としては種々の動植物またはこれらが各々に腐敗分解した生物成分と砂土、砂壌土、壌土、埴壌土、埴土との混合物であった。これらの植物栽培地には腐植質、全窒素、アンモニウム塩硝酸塩、炭酸塩、炭酸カリウムリン酸塩、置換性塩基が含まれる。これらの植物栽培地に肥料とを組合わせてそれぞれの植物にあった土作をしている。つまり、土壌のベースは生物成分、砂土、砂壌土、壌土、埴壌土、埴土とも天然で出産地、年度、熟成度等で配合法が不均一である。つまり、同じ製造者のブランドでも微妙なミネラル配合となりこれが生育植物のばらつきとなり各園芸家を悩ませていた。
【０００３】
さらに、近年は室内インテリアとして鉢植えの植物を室内に置くことが盛んになっており、一般家庭でも自分の好みの植物を好みの鉢に植えて室内に置く様になっている。このとき問題点として、都市化が進み手軽に鉢用の土が手に入らなくなっており、好みの植物があっても気軽に植え替えが行われない傾向にあった。これらの対応として、人工植物栽培地が開発され使用され手軽に鉢用の植物栽培地が入手でき、手軽に鉢植えが作れるようになり、ますます室内インテリアとしての鉢植えが注目されるようになってきている。
【０００４】
人工植物栽培地としては、例えば、乾燥真砂土や浚渫土や樹木を粉砕したものや発泡スチロールや発泡黒曜石や、ピートモス、バーミュキュライト、モンモリロナイト、ベントナイト等を植える植物に合わせて適宜配合して使用されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
これらの各種材料の中でもピートモスを主体とした人工植物栽培地が、材料の供給、取り扱い性の点から主流となっている。しかしながらピートモスの問題点としては保水性に劣ることが挙げられる。確かに、保水性が劣ることは鉢植えの植物に対しては根が腐らないためよいのであるが、反面、水の補給を最低１日に一回は行わなければならなく、忘れた場合は植物の種類によっては枯れてしまう場合もある。特に、室内インテリアとしての鉢植えに使用した場合、補給回数を減らすために過多の水を補給した場合は、鉢からこぼれて床、机上を汚したりするために、少しの水を毎日補給しなければならなかった。このため旅行で家を空けるとき、又、連休で事務所を閉めるとき場合は、隣の家に預けたり、水の補給のために事務所に出てきて補給したりしていた。
【０００６】
これらピートモスの保水性を改良するために開発が進められている。例えば、ピートモスに多孔質繊維の天然セルロース系繊維材であるコットンリンタ、パルプ等を混入した人工植物栽培地が知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００７】
ピートモスに海面活性剤とベントナイトとを混合した人工植物栽培地が知られている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００８】
確かに、保水性はある程度改良されるのであるが、十分でないため保水性を改良した植物栽培地の開発が望まれている。
【０００９】
【特許文献１】
特開平１１−２８９８６１号公報
【００１０】
【特許文献２】
特開２００２−２３８３４６号公報
【００１１】
【特許文献３】
特開２００２−１７１５９号公報
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記状況に鑑みなされたものであり、その目的は、保水性に富み、水漏れが無い植物栽培地を提供することである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、下記の構成により達成された。
【００１４】
１）少なくとも植物繊維材と粘度質材とを含む植物栽培地であって、ＪＩＳ　Ｚ　０２０８に規定の透湿度が２５０〜７００ｍｇ／ｍ２・２４ｈ（４０℃　９０％ＲＨ）の樹脂材料を用いた、開口部と閉塞された底部とを有する樹脂製の容器に、該植物栽培地が充填率１５０〜２００％で充填されていることを特徴とする植物栽培地。
【００１５】
２）前記植物繊維材がピートモスであることを特徴とする１）に記載の植物栽培地。
【００１６】
３）前記粘度質材がモンモリロナイトであることを特徴とする１）又は２）に記載の植物栽培地。
【００１７】
４）前記植物栽培地は、植物繊維材を６０〜９５質量％、粘度質材を５〜４０質量％含有することを特徴とする１）から３）の何れか１項に記載の植物栽培地。
【００１８】
５）前記樹脂製の容器は、容器の高さに対する開口部の面積の比率が１：５〜１：８であることを特徴とする１）から４）の何れか１項に記載の植物栽培地。
【００１９】
６）前記樹脂製の容器は、１３５ミリサイズの写真フィルムの蓋部と胴部とを有する樹脂製の収納容器の胴部であることを特徴とする５）に記載の植物栽培地。
【００２０】
以下、本発明をさらに詳細に説明する。
本発明の植物栽培地は植物繊維材が６０〜９５質量％、粘度質材が５〜４０質量％含有することが好ましい。植物繊維材としては、例えばピートやヤシ類の果実繊維（ヤシの実の果肉部の繊維を圧搾裁断したもの）、おが屑、樹皮（パーク）などを用いることができる。特に、好ましいのはピートであって、しかもそのうち、ミズゴケ類が堆積してできたピートモスが最も好ましい。又、使用するピートモスの含水率は４０％以上であることが好ましい。
【００２１】
粘度質材としては、例えばベントナイト、モンモリロナイト等が挙げられるが保水性の点から好ましいのはモンモリロナイトである。
【００２２】
植物繊維材が６０質量％未満の場合は、水分が過多になり容器に植えた植物の種類によっては根が腐る場合がある。９５質量％を超えた場合は、保水力が不足するため水の補給を頻繁する必要が生じ、容器に植えた植物の種類によっては管理が困難になる場合がある。
【００２３】
粘度質材が５質量％未満の場合は、保水力が不足するため水の補給を頻繁する必要が生じ、容器に植えた植物の種類によっては管理が困難になる場合がある。４０質量％を超えた場合は、水分が過多になり容器に植えた植物の種類によっては根が腐る場合がある。
【００２４】
本発明に係る樹脂製の容器は透湿度が２５０〜７００ｍｇ／ｍ２・２４ｈ（４０℃　９０％ＲＨ）の外壁と、一方が開口し片方が閉塞した底部とを有しており、容器の高さに対する開口部の面積の比率が１：５〜１：８であることが好ましい。尚、透湿度はＪＩＳ　Ｚ　０２０８に記載の方法に準じて測定した値である。
【００２５】
本発明に係る樹脂製の容器は閉塞した底部を有しているため、水が漏れる心配が無い。通常の鉢は植えた植物の根が腐るのを防止するために、底部に穴を空けて水切りをしているのであるが、これが原因で水漏れによる床、机上等を汚すことがあるため下から水が出ない程度に水を補給している。又、さらに水漏れによる床、机上等の汚れを防止するため水受け皿を下に置き対処しているが、うっかりして水受け皿の水を捨てないで鉢に水を補給することで水受け皿から水が溢れて床、机上等を汚す場合がある。
【００２６】
本発明では、底部を閉塞することで生じる植物の根が腐るのを防止するために、特定の開口部を有した容器に特定の比率の植物栽培地を特定の比率の充填率で充填することで容器中の植物栽培地の含水率を調整することが可能とした植物栽培地である。これにより、従来の水漏れによる床、机上等の汚れを防止し、短期間ならば水を補給しなくても植物を枯らす心配が無くなり、室内インテリアとしての植物を手軽に楽しむことが可能となった。
【００２７】
本発明に係る容器は熱可塑性樹脂で形成されており、この熱可塑性樹脂としては特に限定はなく例えば、エチレン共重合体樹脂、ホモポリエチレン樹脂、ホモポリプロピレン樹脂、プロピレン共重合体樹脂、塩化ビニル樹脂等が挙げられる。容器は室内インテリア用として用いるため透明であっても着色してあつてもよく、植える植物にあわせて選択することが可能である。
【００２８】
透明容器としては、各種造核剤を０．０１〜２．０質量％含む密度が０．９３５ｇ／ｃｍ３以上、好ましくは０．９４５ｇ／ｃｍ３以上、特に好ましくは０．９５５ｇ／ｃｍ３以上、最も好ましくは０．９６０ｇ／ｃｍ３以上のホモポリエチレン樹脂とエチレン・αオレフィン共重合体樹脂、特に炭素数が３〜１０ヶのαオレフィンの前記エチレン・αオレフィンランダム共重合体樹脂と各種造核剤を０．０１〜２．０質量％含むプロピレンエチレンランダム共重合体樹脂が好ましく、白色や黒色等の着色容器としては密度が０．９３５ｇ／ｃｍ３以上、好ましくは０．９４５ｇ／ｃｍ３以上、特に好ましくは０．９５５ｇ／ｃｍ３以上のホモポリエチレン樹脂とプロピレンエチレンブロック共重合体樹脂が好ましい。
【００２９】
各種ポリプロピレン樹脂（ホモ、ランダム又はブロック共重合体）の特性は、メルトフローレート（ＡＳＴＭ　Ｄ−１２３８、試験温度２３０℃、試験荷重２１Ｎ）が１０〜８０ｇ／１０分、好ましくは１５〜５０ｇ／１０分、曲げ弾性率（ＡＳＴＭ　Ｄ−７９０）が４０×１０７Ｐａ以上、好ましくは８０×１０７Ｐａ以上、２３℃のノッチ付アイゾット衝撃強度（ＡＳＴＭ　Ｄ−２５６）は２．０×９．８Ｎ・ｃｍ以上である。
【００３０】
各種のポリエチレン樹脂（ホモ、ランダム又はブロック共重合体）の特性は、メルトフローレート（ＡＳＴＭ　Ｄ−１２３８、試験温度１９０℃、試験荷重２１Ｎ）が５〜８０ｇ／１０分、好ましくは７〜７０ｇ／１０分、特に好ましくは１０〜６０ｇ／１０分、最も好ましくは１１〜４０ｇ／１０分、密度（ＡＳＴＭＤ−１５０５）が０．９３５ｇ／ｃｍ３以上、好ましくは０．９４０ｇ／ｃｍ３、特に好ましくは０．９５０ｇ／ｃｍ３以上、最も好ましくは０．９６０ｇ／ｃｍ３以上、曲げ剛性（ＡＳＴＭＤ−７４７）が４０×１０７Ｐａ以上、特に好ましくは８０×１０７Ｐａ以上である。
【００３１】
物理強度や透明性を要求される用途には各種造核剤を０．０１〜２．０質量％含むホモポリエチレン樹脂とエチレン−αオレフィンランダム共重合体樹脂が好ましく、着色又は遮光性を要求される用途には各種着色染顔料又は遮光性物質を含むホモポリエチレン樹脂やエチレン−αオレフィンブロック共重合体樹脂が好ましい。
【００３２】
エチレン共重合体樹脂としては、例えばエチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂、エチレン−プロピレン共重合体樹脂、エチレン−１−ブテン共重合体樹脂、エチレン−ブタジエン共重合体樹脂、エチレン−塩化ビニル共重合体樹脂、エチレン−メタクリル酸メチル共重合体樹脂、エチレン−アクリル酸メチル共重合体樹脂エチレン−アクリル酸エチル共重合体樹脂、エチレン−アクリロニトリル共重合体樹脂、エチレン−アクリル酸共重合体樹脂、アイオノマー樹脂（エチレンと不飽和酸との共重合物を亜鉛などの金属で架橋した樹脂）、エチレン−αオレフィン共重合体樹脂、エチレン−プロピレン−ブテン−１三元共重合体樹脂等が挙げられる。
【００３３】
これらの中でもエチレン−アクリル酸エチル共重合体樹脂、エチレン−αオレフィン共重合体樹脂が好ましい。また、必要特性に適合させるために、他の熱可塑性樹脂、合成ゴム等の各種エラストマー、各種添加剤、改質剤等とブレンドして用いることも好ましい。
【００３４】
着色剤としては、熱可塑性樹脂の着色に使用されている物であれば特に限定なく使用することが可能であり、例えばプラスチック加工技術ハンドブック高分子学会編３２４ページ〜３３８ページに記載されている各種着色剤が挙げられる。
【００３５】
本発明に係る容器の厚さは０．５〜２．０ｍｍが好ましい。
本発明に係る容器は、容器の高さに対する開口部の面積の比率が１：５〜１：８であることが好ましい。１：５未満の場合は、開口部の面積が狭くなり、植え替えが困難になる場合がある。１：８を超えた場合は、水分の蒸発が大きくなり植えてある植物の種類によっては水の補給を頻繁に行う必要が生じ、留守にすることが出来なくなる場合がある。
【００３６】
本発明に係る容器に本発明の植物栽培地を充填する場合、充填率は１５０〜２００％であり、１５０％未満の場合は蒸発が大きくなり、水の補給を頻繁に行う必要が生じるため好ましくない。２００％を超えた場合は、水が浸透しなくなり植物の生育に影響が出るため好ましくない。
【００３７】
本発明に係る樹脂製の容器の形状は底部が閉塞されていれば特に限定はなく、例えば使用後の１３５ミリサイズの写真フィルムの樹脂製の収納容器が好ましい形状として挙げられる。１３５ミリサイズの写真フィルムの樹脂製の収納容器を再使用することで、少しでもゴミを減らす環境対応にも効果がある。
【００３８】
【実施例】
次に本発明の効果を実施例によって具体的に説明するが、本発明の実施態様はこれらに限定されるものではない。
【００３９】
（樹脂製の容器の作製）
エチレン−αオレフィン共重合体樹脂（出光石油化学（株）製　出光ポリエチレンＬ）を使用し、射出成形法で表１に示す透湿度を有する容器を作製し１０１〜１１１とした。尚、形状はコニカカラーＣＥＮＴＵＲＩＡ４００に使用している収納容器と同じにした。容器の高さに対する開口部の面積の比率は１：６．３とした。透湿度の変化は容器の厚さを変えることで行い、透湿度の測定は、ＪＩＳ　Ｚ　０２０８に記載の方法に従って行った。
【００４０】
（樹脂製の容器への植物栽培地の充填）
作製した各樹脂製の容器１０１〜１１１を表１に示す充填率で植物栽培地を充填し試料１０１〜１１１とした。植物栽培地としては、含水率が５０％のピートモス８５質量％、モンモリオナイト１５質量％とした。充填率の測定は、はじめに容器に水を開口部まで入れ質量を測定する。次に植物栽培地を入れ質量を測定し、水を充填したときの質量に対する質量の割合を充填率とした。
【００４１】
（評価）
各試料１０１〜１１１を２５℃・６５％ＲＨ室内に２日間放置した後、質量を測定し、放置前の質量と比較した結果を表１に示す。尚、評価は以下に示すランク付けにより行った。
【００４２】
○：放置前の質量と放置後の質量の差が５％未満の場合
△：放置前の質量と放置後の質量の差が５％〜８％の場合
×：放置前の質量と放置後の質量の差が８％を超える場合
【００４３】
【表１】
2004113050.tif 000002
【００４４】
以上の様に植物繊維材が６０〜９５質量％、粘度質材が５〜４０質量％含有する植物栽培地を本発明に係る樹脂製の容器に、充填率１５０〜２００％で充填することで、ピートモスに保水加工をすることなく保水性に優れた植物栽培地を提供することが出来、水漏れによる床、机上等を汚すこともなくなり、楽しく室内インテリアとしての植物を作製することが可能となった。又、短期間ならば水の補給を必要としないため留守にすることも可能になった。
【００４５】
【発明の効果】
保水性に富み、水漏れが無い植物栽培地を提供することができ、床、机上を汚すことがない鉢植えの室内インテリアとして植物を手軽に作製することが可能となった。