(57)【要約】【課題】パチンコ遊技機の釘調整時において、その釘調整作業が未完の状態で終了或いは放棄される事態を未然に防止すること。【解決手段】管理装置８は、パチンコ遊技機１の盤面２における２本の障害釘４についての調整目標値を含む釘調整指示データを台毎表示ユニット７に与える。測定装置９は、２本の障害釘４の内法寸法（釘間隔）の測定値を台毎表示ユニット７に与える。台毎表示ユニット７は、与えられた釘調整指示データの内容を液晶表示部１２に表示すると共に、釘調整指示データが入力された時点から前記調整目標値及び測定値の誤差が所定の許容範囲内にあると判定するまでの期間だけ報知ランプ１０を点灯させた状態に保持する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ遊技機の盤面から突出された任意の２本の障害釘の釘間隔及び／またはパチンコ遊技機の盤面から突出された任意の障害釘の傾斜角についての調整目標値を指示するための目標値設定手段と、
前記釘間隔及び／または傾斜角の測定値を取得するための測定装置と、
前記調整目標値及び測定値が所定の関係にあるか否かを判定する判定手段と、
前記パチンコ遊技機毎に設けられ、動作状態で当該遊技機が釘調整の対象であることを外部に報知する報知手段と、
前記目標値設定手段により前記調整目標値が指示された時点から前記判定手段において前記調整目標値及び測定値が所定の関係にあると判定されるまでの期間だけ前記報知手段を動作させる報知制御手段とを備えたことを特徴とするパチンコ遊技機用釘調整支援システム。
【請求項２】
前記目標値設定手段により指示された調整目標値を表示する機能を有した目標値表示手段を前記パチンコ遊技機毎に設置したことを特徴とする請求項１記載のパチンコ遊技機用釘調整支援システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ遊技機において、盤面に設けられた障害釘の間隔などを調整する作業（所謂釘調整）を支援するためのパチンコ遊技機用釘調整支援システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ遊技機の盤面には、種々の入賞口が設けられているが、それらの入賞口に対する入賞確率は、一般的に、入賞口の上方に設けられた２本ずつの障害釘により構成される所謂命釘の調整状態によって大きく左右されるものである。このため、従来では、釘師と呼ばれる熟練作業者が、ゲージ球を先端に取り付けたゲージ棒とハンマーとを利用して命釘の調整作業を日常的に行うようにしている。しかしながら、このような釘調整作業には高度の熟練が必要になるという事情がある。このため、近年では、非熟練者でも釘調整作業を容易に行い得るようにするために、任意の２本の命釘の間隔を測定（必要に応じてその釘の傾斜角も測定）すると共に、その測定結果をデジタルデータとして出力或いは表示する釘間隔測定装置を利用することが考えられている。この種の釘間隔測定装置を利用した場合には、釘調整の熟練者でなくても命釘の間隔（及び傾斜角）を正確に判断することが可能になり、従って、釘調整の目標となる値を指示しておけば、その調整目標値に基づいて比較的容易に釘調整作業を行うことができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
釘調整作業時には、釘をハンマーで叩く必要がある。ところが、例えば命釘の間隔調整時には、１００分の１ミリ単位の正確さが要求されるため、正確な釘調整作業を実際に行うことはそれほど容易ではなく、命釘の間隔を釘調整指示値と一致するように調整しきれない場合が多々発生する。このような場合には、特に熟練度が低い作業者にあっては、釘調整結果にある程度の誤差がある状態でも、釘調整を途中で諦めてしまう事態、或いは、当該釘調整作業を故意に放棄して次の釘調整作業に移ってしまう事態が多々発生する恐れが出てくる。また、釘調整指示値は、各パチンコ遊技機毎（或いはその機種毎）に異なる値とされるものであるため、一度に数十台のパチンコ遊技機の釘調整を行う場合には、作業者側において、各パチンコ遊技機についての釘調整指示値を勘違いする恐れが出てくる。このため、指示値通りに釘調整が行われていないにも拘らず、その調整が済んだと勘違いして次の釘調整作業に移ってしまう場合もあり、総じて釘調整が不正確になる可能性が残されている。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、パチンコ遊技機の釘調整時において、その釘調整作業が未完の状態で終了或いは放棄される事態を未然に防止することが可能になるパチンコ遊技機用釘調整支援システムを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載のパチンコ遊技機用釘調整支援システムは、上記目的を達成するために、パチンコ遊技機の盤面から突出された任意の２本の障害釘の釘間隔及び／またはパチンコ遊技機の盤面から突出された任意の障害釘の傾斜角についての調整目標値を指示するための目標値設定手段と、前記釘間隔及び／または傾斜角の測定値を取得するための測定装置と、前記調整目標値及び測定値が所定の関係にあるか否かを判定する判定手段と、前記パチンコ遊技機毎に設けられ、動作状態で当該遊技機が釘調整の対象であることを外部に報知する報知手段と、前記目標値設定手段により前記調整目標値が指示された時点から前記判定手段において前記調整目標値及び測定値が所定の関係にあると判定されるまでの期間だけ前記報知手段を動作させる報知制御手段とを備えた構成としたものである。
【０００６】
この構成によれば、パチンコ遊技機の釘調整作業時には、当該パチンコ遊技機における任意の２本の障害釘の釘間隔及び／または任意の障害釘の傾斜角についての調整目標値が目標値設定手段により指示されるから、作業者は、その調整目標値を参照して釘調整作業を行う。このように調整目標値が指示されたときには、報知制御手段が報知手段を動作開始させるようになり、これにより当該パチンコ遊技機が釘調整の対象であることが外部に報知される。一方、作業者は、釘調整作業時において、測定装置を操作して対象箇所の障害釘の釘間隔及び／または障害釘の傾斜角の測定値を取得する。これに応じて、判定手段において、前記調整目標値と上述のように取得された測定値とが所定の関係にあるか否かが判定されるようになる。すると、報知制御手段にあっては、それら調整目標値及び測定値が所定の関係と判定されたとき、つまり釘調整作業が調整目標値通りに行われたときには、前記報知手段を動作停止させるが、そうでないと判定されたときには報知手段の動作状態を継続することになる。
【０００７】
要するに、パチンコ遊技機の釘調整時において、その釘調整作業が目標通りに完了していない状態にあるときには、その旨が報知手段を通じて外部に報知されることになる。このため、このような報知により、作業者の勘違いなどにより釘調整作業を未完のまま終了してしまう事態を未然に防止できる。また、作業者が釘調整の未完了状態で故意に作業放棄する事態に対して、上記のような報知機能が牽制力として作用することになる。これにより、パチンコ遊技機の釘調整時において、その釘調整作業が未完の状態で終了或いは放棄される事態を未然に防止することが可能になる。
【０００８】
この場合、請求項２記載のパチンコ遊技機用釘調整支援システムのように、前記目標値設定手段により指示された調整目標値を表示する機能を有した目標値表示手段を前記パチンコ遊技機毎に設置しても良い。
この構成によれば、パチンコ遊技機毎に設置された目標値表示手段に釘調整作業時の調整目標値が表示されるから、作業者側では、パチンコ遊技機毎に固有の調整目標値を間違いなく認識できることになり、実際に釘調整作業を行う上で極めて有益になる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例について図面を参照しながら説明する。
図１には本発明よる釘調整支援システムの概略的構成が示されている。この図１において、パチンコ遊技機１の盤面２には、多数本の障害釘が突出状に設けられているが、この実施例では、説明の便宜上、周知のスタート入賞口３の入口に設けられた２本の障害釘４のみを図示している。このスタート入賞口３にパチンコ玉が入賞したときには、所定の抽選動作が行われると共に、盤面２に設置された図柄表示用ルーレット５が動作開始される。そして、その抽選結果が大当たりであった場合には、ルーレット５が所定の当たり図柄で停止されると共に、盤面２に設置された図示しない大当たり入賞口が所定期間だけ開放されるものであり、これに応じて入賞率が極端に高められた特賞状態を呈する構成となっている。従って、上記障害釘４は、パチンコ遊技機１の入賞率を大きく左右する所謂命釘となるものであり、盤面２には、この障害釘４以外にも多数組の命釘が存在する。
【００１０】
各パチンコ遊技機１と隣接した位置には、ＣＲ（カードリーダ）機６及び台毎表示ユニット７が並設されている。
ＣＲ機６は、図示しないプリペイドカードが挿入された状態でプリペイドカードに記憶された残高金額の範囲内で遊技媒体であるパチンコ玉を放出する。この場合、放出されたパチンコ玉はパチンコ遊技機１からその上皿１ａへ直接払出されるようになっている。
【００１１】
台毎表示ユニット７は入出力インタフェースを内蔵しており、パチンコ遊技機１は、パチンコホール用管理装置８（目標値設定手段に相当）との間でのデータ授受を台毎表示ユニット７を通じて行う構成となっている。この場合、パチンコ遊技機１から管理装置８へ送信されるデータは、アウト玉数（打込パチンコ玉数）、セーフ玉数（賞球として放出されたパチンコ玉数）、特賞状態の発生を示す特賞信号などである。尚、前記ＣＲ機６も管理装置８との間のデータ授受を上記台毎表示ユニット７を通じて行う構成となっている。この場合、管理装置８は、台毎表示ユニット７を通じて各パチンコ遊技機１の遊技状況及びＣＲ機６の売上状態を管理すると共に、台毎表示ユニット７に表示する画像を制御するようになっている。
【００１２】
測定装置９は、パチンコ遊技機１の釘調整を行うパチンコホール従業員（以下、釘調整作業者と呼ぶ）が携帯するものであり、例えば、特許第３０１０５４３号公報に見られる遊技機用釘間隔測定装置のように、２本の障害釘の内法寸法を測定する構成となっており、その測定結果（この実施例では、２本の障害釘４の釘間隔（内法寸法）を示す測定した結果）をデジタル値の測定値として出力可能になっている。この測定装置９による測定値は、台毎表示ユニット７に対して、ワイヤード通信手段或いは赤外線などを利用したワイヤレス通信手段を通じて入力できる構成となっている。
【００１３】
図２には台毎表示ユニット７の正面外観が示されている。この図２において、台毎表示ユニット７は、その最上部に後述する３段階の難易度レベルデータを例えば表示色に変化をつけること（赤色、黄色、緑色など）により表示するための報知ランプ１０（報知手段に相当）を備えており、この他に、表示面にタッチパネル１１を有した液晶表示部１２（目標値表示手段に相当）、測定装置９による測定データを受けるためのデータ受信部１３、カード排出ボタン１４、カード挿入口１５を備えて構成されている。尚、カード挿入口１５にはパチンコホールが発行した会員カード及びパチンコホール従業員を認証するための従業員ＩＤカード９ａ（図１参照）が挿入される。
【００１４】
図３には台毎表示ユニット７の電気的構成が機能ブロックの組み合わせにより示されている。この図３において、台毎表示ユニット７は、制御部１６（判定手段、報知制御手段に相当）を主体として構成されている。この制御部１６は、ＣＰＵ１７、ＲＯＭ１８、ＲＡＭ１９を含んで成り、ＲＯＭ１８に記憶されたプログラムに基づいてＣＰＵ１７が動作する。ＣＰＵ１７は、本発明の要旨に関係した制御として、データ受信部１３を通じて受信した測定装置９による測定値並びに管理装置８から与えられる調整目標値に関する表示及び演算制御、報知ランプ１０の点灯制御を行う構成となっている。また、ＣＰＵ１７は、この他に、タッチパネル１１に対するタッチ操作に応じて選択された遊技データ（例えば大当り回数、スタート回数など）の液晶表示部１２に対する表示制御、カード挿入口１５に対応して設けられたカードリーダ２０によるデータ読み取り制御、カード排出ボタン１４に対する操作状態の判断、入出力インタフェースである送受信部２１による管理装置８との通信制御並びにパチンコ遊技機１、ＣＲ機６のためのデータ通信中継制御などを行うようになっている。
【００１５】
図４のフローチャートには、台毎表示ユニット７内の制御部１６による制御内容のうち本発明の要旨に関係した釘調整サポートルーチンの内容が示されており、以下これについて関連した作用と共に説明する。
図４において、釘調整サポートルーチンでは、まず、管理装置８から与えられる釘調整指示データの入力の有無を判断する（ステップＳ１）。この釘調整指示データには、釘調整対象の障害釘の位置を示す調整箇所データ、当該障害釘についての釘間隔の調整目標値データ、前回の釘調整作業時に測定した釘間隔を示す前回測定値データ、当該釘調整に必要な作業者熟練度を示す難易度レベルデータが含まれる。尚、上記難易度レベルデータは、釘調整作業者（パチンコホール従業員）の釘調整作業に対する熟練度に応じて例えば「１」、「２」、「３」の３段階（「３」が最高レベル）に設定されるものであり、釘調整作業者の熟練度は、当該作業者が携帯する従業員ＩＤカード９ａと対応付けた状態で記憶されている。
【００１６】
そして、釘調整指示データの非入力状態ではそのままリターンするが、入力された場合には、報知ランプ１０を当該釘調整指示データ中の難易度レベルデータに応じた表示色で点灯させ（ステップＳ２）、液晶表示部１２に図５（ａ）に示すような釘調整指示画面を表示させる（ステップＳ３）。
【００１７】
具体的には、上記釘調整指示画面には、「釘調整を開始して下さい。」というメッセージａ、釘調整の所要時間を表示するための時間表示部ｂ、ステップＳ１で入力された釘調整指示データ中の難易度レベルデータに対応した難易度レベルｃ、当該釘調整指示データ中の調整箇所データ、調整目標値データ、前回測定値データにそれぞれ対応した調整箇所ｄ、今回指示値ｅ、前回測定値ｆが表示される。
【００１８】
上記釘調整指示画面表示ステップＳ３の実行後には、カード挿入口１５に従業員ＩＤカード９ａが挿入されるまで待機する（ステップＳ４）。従業員ＩＤカード９ａが挿入されたときには、その従業員ＩＤを管理装置８との間の通信処理に基づいて認証し（ステップＳ５）、当該従業員ＩＤに対応した釘調整作業者の熟練度のレベルが釘調整指示データ内の難易度レベルデータにより指示された難易度（これは前記釘調整指示画面中に難易度レベルｃとして表示されている）と合致するか否かを判断する（ステップＳ６）。
【００１９】
難易度レベルが合致しない場合には、液晶表示部１２に釘調整作業の開始を拒否するメッセージを表示し（ステップＳ７）、この後にステップＳ６へ戻る。これに対して、難易度レベルが合致した場合には、釘調整開始対象のパチンコ遊技機１に向けて、その前面ガラス扉のロック解除を指令するロック解除指令を送受信部２１を通じて出力する（ステップＳ８）。これにより、当該パチンコ遊技機１の前面ガラス扉を開放可能となる。この後には、所要時間計測用のタイマの計時動作を開始させると共に、その計時時間の前記時間表示部ｂ（図５（ａ）参照）への表示動作を開始させる（ステップＳ９）。尚、難易度レベルが合致している旨の判断を行った時点で液晶表示部１２に前記拒否メッセージが表示されていた場合には、これを初期化して前記釘調整指示画面を表示させた状態に戻すことになる。
【００２０】
従って、釘調整作業者は、パチンコ遊技機の前面ガラス扉を開放して釘調整作業を開始できることになり、このときの釘調整作業は、液晶表示部１２に表示された釘調整指示画面を参照しながら正確に実行し得るようになる。
【００２１】
上記ステップＳ９の実行後には、測定装置９から測定値が入力されるまで待機する（ステップＳ１０）。尚、測定値の入力は、釘調整作業者が測定装置９を所定に操作することにより行われる。そして、測定装置９から測定値が入力されたときには、釘調整指示データ内の調整目標値データにより指示された調整目標値（これは前記釘調整指示画面中に今回指示値ｃとして表示されている）と入力された測定値とを比較する（ステップＳ１１）。
【００２２】
この後には、ステップＳ１１での比較結果に基づいて、調整目標値と測定値とが所定の関係にあるか否か、例えば、両者の誤差が予め設定された許容範囲内か否かを判断する（ステップＳ１２）。誤差が許容範囲を外れている場合には、液晶表示部１２に図５（ｂ）に示すような再調整指示画面を表示させるステップＳ１３を実行した後にステップＳ１０へ戻る。図５（ｂ）において、上記再調整指示画面には、「指示値と一致していません。もう一度調整して下さい。」というメッセージａ′、前記時間表示部ｂ、難易度レベルｃ、調整箇所ｄ、今回指示値ｅが表示されると共に、測定装置９による現在の測定値ｆ′が表示される。
【００２３】
これに対して、調整目標値と測定値との誤差が許容範囲内であった場合には、前記タイマによる計時動作を終了させ（ステップＳ１４）、液晶表示部１２に図５（ｃ）に示すような釘調整完了画面を表示させる（ステップＳ１５）。図５（ｃ）において、上記釘調整完了画面には、「釘調整お疲れさまでした。」というメッセージａ″が表示されると共に、前記時間表示部ｂ、難易度レベルｃ、調整箇所ｄ、今回指示値ｅ、現在の測定値ｆ′が表示される。
【００２４】
この後には、管理装置８へ作業データを出力するステップＳ１６、報知ランプ１０を消灯させるステップＳ１７を順次実行してリターンする。尚、上記作業データには、釘調整を行ったパチンコ遊技機１のＩＤ番号（台番号）、釘調整作業者の従業員ＩＤ、測定装置９により測定した釘間隔データ（前記釘調整完了画面中に現在測定値ｆ′として表示された値）、作業時間（釘調整完了画面中の時間表示部ｂに表示された値）が含まれるものである。
【００２５】
要するに、上記した本実施例においては、パチンコ遊技機１の釘調整作業時には、当該パチンコ遊技機１における任意の２本の障害釘の釘間隔についての調整目標値が液晶表示部１２に今回指示値として表示されるから、釘調整作業者は、その今回指示値を参照して釘調整作業を行うことになる。このように、パチンコ遊技機１毎に設置された液晶表示部１２に釘調整作業時の調整目標値が今回指示値として表示されるから、釘調整作業者側では、パチンコ遊技機１毎に固有の調整目標値を間違いなく認識できることになり、実際に釘調整作業を行う上で極めて有益になる。また、この場合、液晶表示部１２には、前回の釘調整作業の結果（測定装置９による最終的な測定値）が前回測定値として表示されるから、釘調整時に釘を広げる方向に調整するかこの逆に調整するかを正確に認知可能となり、実際に釘調整作業を行う上で極めて有益になる。
【００２６】
また、上述のように今回指示値が表示されたときには、台毎表示ユニット７に設けられた報知ランプ１０の点灯が開始されて対応するパチンコ遊技機１が釘調整の対象であることが外部に報知される。一方、釘調整作業者は、釘調整作業時において、測定装置９を操作して対象箇所の障害釘の釘間隔についての測定値を取得して台毎表示ユニット７に入力する。これに応じて、台毎表示ユニット７内の制御部１６が、前記今回指示値と上述のように入力された測定値との誤差が所定の許容範囲内にあるか否かを判断し、許容範囲内にあった場合には報知ランプ１０を消灯させると共に、許容範囲外であった場合には報知ランプ１０の点灯状態を継続するようになる。
【００２７】
この結果、パチンコ遊技機１の釘調整時において、その釘調整作業が目標通りに完了していない状態にあるときには、その旨が報知ランプ１０を通じて外部に報知されることになる。このため、このような報知により、釘調整作業者の勘違いなどにより釘調整作業を未完のまま終了してしまう事態を未然に防止できる。また、釘調整作業者が釘調整の未完了状態で故意に作業放棄する事態に対して、上記のような報知機能が牽制力として作用することになる。これにより、パチンコ遊技機１の釘調整時において、その釘調整作業が未完の状態で終了或いは放棄される事態を未然に防止することが可能になる。
【００２８】
また、釘調整作業時に指示された難易度レベルデータと、釘調整作業者（カード挿入口１５に従業員ＩＤカード９ａを挿入した作業者）の熟練度レベルとが一致しない場合には、パチンコ遊技機１の前面ガラス扉のロック解除が禁止されて釘調整作業を実行できない状態とされると共に、上記難易度レベルデータが報知ランプ１０により表示されるから、難易度が高い釘調整作業を、その作業に適した釘調整作業者に確実に委ねることができる。
【００２９】
さらに、パチンコ遊技機１毎に設置された液晶表示部１２に釘調整作業時の調整目標値が表示されるから、作業者側では、パチンコ遊技機毎に固有の調整目標値を間違いなく認識できることになり、実際に釘調整作業を行う上で極めて有益になる。
【００３０】
尚、本発明は上記し且つ図面に示した実施例に限定されるものではなく、以下に述べるような変形または拡大が可能である。
上記した実施例では、１箇所の障害釘４についてのみ釘調整を行う例で説明したが、複数箇所の障害釘について釘調整を行いうる構成としても良い。また、測定装置９は、障害釘の間隔のみを測定できる構成としたが、障害釘の盤面２に対する傾斜角も測定できる構成とすると共に、管理装置８から台毎表示ユニット７に与える釘調整指示データ中に、釘の傾斜角についての調整目標値を含ませる構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例による釘調整支援システムの概略的構成図
【図２】台毎表示ユニットの外観を示す正面図
【図３】台毎表示ユニットの電気的構成を示す機能ブロック図
【図４】台毎表示ユニット内の制御部による制御内容を示すフローチャート
【図５】液晶表示部による複数の表示例を示す図
【符号の説明】
１はパチンコ遊技機、２は盤面、３はスタート入賞口、４は障害釘、７は台毎表示ユニット、８は管理装置、９は測定装置、１０は報知ランプ（報知手段）、１２は液晶表示部（目標値表示手段）、１６は制御部（判定手段、報知制御手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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