(57)【要約】【課題】洗浄ポンプによる水の送出圧を下げた場合でもノズルアームから噴射する水が届きにくい大径皿の上部等に確実に水を掛け、高い洗い性能やすすぎ性能を確保する。【解決手段】洗浄庫の内後壁上部に固定式の補助ノズル１６を略水平に延設する。この補助ノズル１６は、導水路２５に設けられた水噴射穴２６、２７の前方に、噴射される水の勢いによって略垂直な軸を中心に回転するインペラ３０を備える。インペラ３０によって水は水平方向に広がるように拡散し、多数枚立てて並べられている大径皿Ｐの上部に満遍なく水が掛かる。これにより、水噴射穴の数を少なくしても広い範囲に水を撒き散らすことができるため、水の送出圧が下がっても水噴射穴から吐出される水の吐出圧を充分に確保できる。【選択図】　図４
2004113683.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器類を内部に収容する洗浄庫と、該洗浄庫の底部に配設された水噴射用の主ノズルと、該主ノズルに水を圧送する水圧送手段と、を具備する食器洗い機において、
前記食器類の少なくとも一部に補助的に水を掛けるための補助ノズルを前記洗浄庫内に設け、該補助ノズルは、
ａ）前記水圧送手段又は他の水圧送手段から送られてくる水を案内する導水路と、
ｂ）該導水路に設けられた水噴射穴と、
ｃ）該水噴射穴から噴射される水の当たる位置にあって、その水が接触することで略垂直な軸を中心に回転するインペラと、
を備えることを特徴とする食器洗い機。
【請求項２】
前記補助ノズルにおいて、前記導水路が内部に形成された本体部材は前記水圧送手段又は他の水圧送手段から水を送給するための送水管に連結するための接続部を有し、該接続部は、洗浄庫の壁面に開口した取付穴の内周側に嵌挿される外筒部と、該外筒部の内周側にあって前記導水路と連通し、その外筒部の延出方向に対して斜め方向に延出する内筒部との二重筒構造であることを特徴とする請求項１に記載の食器洗い機。
【請求項３】
前記導水路は水の進行方向に向かって若干上向きに傾斜して設けられることを特徴とする請求項１又は２に記載の食器洗い機。
【請求項４】
前記インペラの羽根の下方に、前方にせり出した庇部を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の食器洗い機。
【請求項５】
前記補助ノズルは、洗浄庫内に最大枚数の大径皿が収容された状態で、それら皿と干渉しない位置に配置されることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の食器洗い機。
【請求項６】
前記補助ノズルは、前記インペラによる水の広がり方向が前記複数枚の大径皿が並べられる方向と一致するように配置されることを特徴とする請求項５に記載の食器洗い機。
【請求項７】
箱型の筐体内に配設された洗浄庫の内部に食器類を収容し、該食器類に水を噴射することにより該食器類を洗う食器洗い機において、
前記筐体内であって該筐体の底面板と前記洗浄庫の底壁との間に形成される洗浄庫下方室内の、後方及び両側方に吸音材を配設したことを特徴とする食器洗い機。
【請求項８】
前記洗浄庫下方室の前面には各種電気部品を搭載した回路基板を収納した回路ボックスを装着し、該回路ボックスにより前方への音の遮蔽を行うことを特徴とする請求項７に記載の食器洗い機。
【請求項９】
前記筐体の底面板の下面に、少なくとも前方側及び両側方側にあって当該食器洗い機の設置面との間の隙間を略閉塞するように吸音材を配設したことを特徴とする請求項７又は８に記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食器洗い機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
家庭用の一般の食器洗い機は、食器類を収容した洗浄庫に給水源から水を供給し、この洗浄庫の底部に貯留した水を洗浄ポンプによりノズルアームへ送り、ノズルアームに設けた水噴射口から食器類に水を噴射することにより食器類の洗い及びすすぎを行う構成を備える。こうした食器洗い機は家事労働の軽減に非常に有用であるが、洗いやすすぎ時の騒音が比較的大きく、例えば夜間に運転を行う場合に運転音が気になるといった問題が指摘されており、静音化は大きな課題の１つである。
【０００３】
食器洗い機の騒音の要因としては、ノズルアームから噴射された水が食器類に当たるときの衝撃音、食器類が金属製の食器籠と接触したり接触状態で擦れたりする際の音、洗浄ポンプや排水ポンプのモータの動作音などが考え得る。そのため、騒音を低減するための有効な方法の１つは、ノズルアームから噴射される水の吐出圧を下げることである。吐出圧を下げれば、噴射される水の勢いが減じて食器類や洗浄庫内壁に当たる際の衝撃音を軽減することができる。また、吐出圧を下げることは洗浄ポンプモータの回転速度を落とすことを意味するから、モータの動作音自体も小さくなる（例えば特許文献１など参照）。しかしながら、ノズルアームからの水の吐出圧を下げると水が高い位置まで上がりにくくなるから、洗浄庫内の上方に位置している食器類や背の高い食器類の上部には水が掛かりにくくなる。すなわち、洗浄庫内の上方では充分な洗い性能やすすぎ性能を得るのが困難になる、という問題が発生する。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−８３８８７号公報（段落００４８など）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
洗浄庫内に収容された食器類のうち、水が比較的掛かりにくい場所に位置する食器類やその一部に水を確実に当てるような構成を備えた食器洗い機を、本出願人は特願２００１−１３３２５３号で提案している。この新規の食器洗い機では、洗浄庫底部に設けた回転式のノズルアームから噴射される水が当たりにくいような食器類を狙って水を噴射するための水噴射穴を備えた固定式のノズルを補助的に設置し、洗浄ポンプから圧送した水の一部を分岐してその固定式ノズルへと送るようにしている。
【０００６】
しかしながら、上述したように洗浄ポンプモータの回転速度を落とすことにより水の送出圧力が下がると、固定式ノズルの水噴射穴から飛び出す水の勢いも弱くなり、狙った位置まで充分に水が届きにくくなる。特に、例えば５〜６枚程度立てて並べられた大径皿全てに水が掛かるようにしようとすると水噴射穴の数自体を多くしなければならず、１個の水噴射穴から飛び出す水の勢いは一層弱いものとなり、水の飛散距離は非常に短くなって実用的でなくなる。こうしたことから、洗浄ポンプによる水の送出圧力が比較的低い場合であっても、洗浄庫内に収容された食器類に充分に水を行き渡らせ、むらのない洗いやすすぎを行うことが要望されている。
【０００７】
また、そもそも洗浄庫は、外部への水の漏出を防止するために高い密閉性を保つように考慮された構造を有しているため、洗浄庫内で発生する騒音は比較的外部に漏れにくい。それに対し、筐体（外箱）内で洗浄庫の下方の洗浄庫下部空間には、洗浄ポンプモータ、排水ポンプモータ（洗浄ポンプモータが兼用する構成もある）などの騒音源が配置されている上に、洗浄庫内でノズルアームから噴射されて食器類に当たった水が落下し洗浄庫の底壁面に当たる衝撃音が上記洗浄庫下部空間内で反響してしまう。図１０は、本出願人が製品化している従来の食器洗い機において、洗浄庫下部空間内で発生する騒音の周波数特性を測定した例である。この図より、３００Ｈｚ〜２ｋＨｚ程度の範囲の騒音が大きいことがわかる。この周波数帯域の音は人間の耳に聞こえ易いため、洗浄庫下部空間内で発生する音をいかに減衰するかも、静音化にとって重要である。
【０００８】
本発明はかかる点に鑑みて成されたものであり、その第１の目的とするところは、例えば静音化を目的として洗浄ポンプによる水の送出圧力を下げたときに、洗浄庫底部に配設されたノズルアームから噴射された水が届きにくいような位置にある食器類に対しても満遍なく水を掛け、むらのない洗いやすすぎを行うことができる食器洗い機を提供することにある。
【０００９】
また、本発明の第２の目的とするところは、特に人間に耳障りである運転音を低減した、低騒音の食器洗い機を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段、及び発明の効果】
上記第１の目的を達成するために成された第１発明に係る食器洗い機は、食器類を内部に収容する洗浄庫と、該洗浄庫の底部に配設された水噴射用の主ノズルと、該主ノズルに水を圧送する水圧送手段と、を具備する食器洗い機において、前記食器類の少なくとも一部に補助的に水を掛けるための補助ノズルを前記洗浄庫内に設け、該補助ノズルは、
ａ）前記水圧送手段又は他の水圧送手段から送られてくる水を案内する導水路と、
ｂ）該導水路に設けられた水噴射穴と、
ｃ）該水噴射穴から噴射される水の当たる位置にあって、その水が接触することで略垂直な軸を中心に回転するインペラと、
を備えることを特徴としている。
【００１１】
この第１発明に係る食器洗い機では、補助ノズルの導水路に送り込まれた水が水噴射穴から噴出すると、その前方に位置しているインペラの羽根に接触する。その水の圧力によってインペラは略垂直な軸を中心に回転し、羽根に巻き込まれたり羽根に当たって跳ね返ったりしながら、水はその回転面内で広がって幅広い範囲に飛散する。それによって、導水路に設けられた水噴射穴の数が少なくても幅広い範囲に水を撒き散らすことができるから、水噴射穴の数を少なくして１個の水噴射穴から噴出する水の吐出圧を相対的に高くすることができる。従って、水の飛散距離を充分に確保し、例えば複数枚並べて配置されている皿などに確実に水を掛けることができ、洗浄庫底部に配設された主ノズルから噴射される水と併せて、洗浄庫内に収容された食器類に満遍なく水を行き渡らせることができる。
【００１２】
前記補助ノズルの一態様として、前記導水路が内部に形成された本体部材は前記水圧送手段又は他の水圧送手段から水を送給するための送水管に連結するための接続部を有し、該接続部は、洗浄庫の壁面に開口した取付穴の内周側に嵌挿される外筒部と、該外筒部の内周側にあって前記導水路と連通し、その外筒部の延出方向に対して斜め方向に延出する内筒部との二重筒構造である構成とすることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、洗浄庫の壁面に開口した取付穴と外筒部との間でシールを施すことができるので高い水密性を確保することができる。一方、外筒部の内周側で且つ斜め方向に延出した内筒部と送水管とを連結することで、送水管を外筒部の端面の内側まで導き入れることができるので、この接続部の延出量は小さくて済み、また送水管も洗浄庫の外壁面に沿わすようにして配設することができる。従って、洗浄庫の外壁と筐体との間の間隙が狭いような部位にも、この補助ノズルを設置することができる。
【００１４】
また第１発明に係る食器洗い機において、前記導水路は水の進行方向に向かって若干上向きに傾斜して設けられることが好ましい。この構成によれば、運転が終了して水の圧送を停止したとき、既に導水路に入っている水は傾斜に沿って逆流するから、導水路内に残り水が溜まったままとなることを防止することができる。それによって、洗浄庫内を清潔に保つことができるとともに、せっかく乾燥にまで至った食器類が上記水噴射穴から滴り落ちる水で濡れてしまうことを防止することができる。
【００１５】
また、主ノズルから噴射された水がインペラの羽根に当たると、補助ノズルの水噴射穴から噴出した水による回転動作の妨げとなる可能性がある。そこで、インペラの羽根の下方に、下からの水の到来を回避するために前方にせり出した庇部を設ける構成とすることが好ましい。この構成によれば、インペラの羽根の回転がスムーズに行われるため、水噴射穴から噴出する水を充分に広い範囲に拡散することができる。
【００１６】
なお、補助ノズルは、水を掛けようとする対象の食器の位置などに応じて洗浄庫内のいずれの位置に設けてもよいが、好ましい一態様として、洗浄庫内に最大枚数の大径皿が収容された状態で、それら皿と干渉しない位置に補助ノズルを設ける構成とすることができる。通常、洗浄庫内に大径皿（一般に丸皿）が収容されたとき、大径皿の上端と洗浄庫の天面との隙間は非常に狭くなるが、皿が円形状であることによって洗浄庫の上の角部には充分な空間が形成される。従って、この空間内に補助ノズルを配置することにより、洗浄庫内空間を有効に利用し、洗浄庫のサイズを大きくすることなく補助ノズルを設けることができる。
【００１７】
この場合、補助ノズルは、インペラによる水の広がり方向が上記複数枚の大径皿が並べられる方向と一致するように配置される構成とすればよい。これにより、インペラによって拡散された水が複数枚の大径皿のいずれにもむらなく掛かり、効率よく洗いやすすぎを行うことができる。
【００１８】
上記第２の目的を達成するために成された第２発明に係る食器洗い機は、箱型の筐体内に配設された洗浄庫の内部に食器類を収容し、該食器類に水を噴射することにより該食器類を洗う食器洗い機において、
前記筐体内であって該筐体の底面板と前記洗浄庫の底壁との間に形成される洗浄庫下方室内の、後方及び両側方に吸音材を配設したことを特徴としている。
【００１９】
第２発明に係る食器洗い機では、洗浄庫下方室が一種の反響室となることを回避するために、その室内の後方及び両側方に吸音材を配設し、該室内で発生する音を吸音材により吸音して減衰させる。ここで、吸音材としては、洗浄庫下方室で発生する音の周波数特性を考慮し、その周波数帯域の音を特に効果的に吸収するものが望ましい。
【００２０】
また、この種の食器洗い機の一般的な形態として、洗浄庫下方室の前面を閉塞する前面板には各種の操作スイッチなどが配置された操作パネルが設けられるから、上記第２発明に係る食器洗い機では、洗浄庫下方室の前面には各種電気部品を搭載した回路基板を収納した回路ボックスを装着し、該回路ボックスにより前方への音の遮蔽を行う構成とすることができる。
【００２１】
この構成では、洗浄庫下方室の後方及び両側方は吸音材で音を吸収し、前方は回路ボックスで音を遮蔽することができる。これにより、洗浄庫下方室内で発生する洗浄ポンプの動作音や洗浄庫底壁の水叩き音などが減衰され、機外へと漏れ出す音を軽減することができる。従って、運転音の静かな食器洗い機を実現することができる。
【００２２】
また、通常、筐体の底面板には通気用の開口や水流出用の開口が設けられているため、洗浄庫下方室で発生した音はこれら開口を通して機外へと抜ける。そこで、第２発明に係る食器洗い機では、更に、筐体の底面板の下面に、少なくとも前方側及び両側方側にあって当該食器洗い機の設置面との間の隙間を略閉塞するように吸音材を配設した構成とすることが好ましい。
【００２３】
この構成によれば、上述したように底面板の開口を通して機外へと抜けた音は底面板の下面に設けられた吸音材により吸収され、またその音が逃げる場合でも吸音材が途切れている後方側への漏れが支配的である。そのため、本食器洗い機が設置されている室内に騒音が広がることを軽減でき、高い静粛性を確保することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例による食器洗い機を、図面を参照して説明する。図１は、本実施例による食器洗い機の側面縦断面図である。この食器洗い機は、例えば台所のシンクの側方の狭いスペースに設置が可能であるように、奥行が小さな薄型構造となっている。
【００２５】
箱型の筐体１の内部には乾燥室を兼用する洗浄庫２が配設され、洗浄庫２の前面開口には、その上端及び下端でそれぞれ軸支される上部ドア３及び下部ドア４が、上下方向に観音開きするように取り付けられている。この上部及び下部ドア３、４を開放した状態で、食器籠５が洗浄庫２内に出し入れされる。洗浄庫２の底部には、上面に複数の水噴射口６が形成された回転自在のノズルアーム７が設けられている。この食器洗い機では洗浄庫２の幅が奥行よりも大きいため、１本のノズルアームだけでは洗浄庫２内の両側方部まで水が行き渡らない。そこで、回転時に上記ノズルアーム７と干渉しない位置に並んで、図示しない他のノズルアームが設けられている。
【００２６】
洗浄庫２の底部には貯水槽８が連通して配設されており、その上面には、食器類から流れ落ちた残菜を捕集するための残菜フィルタ１１が着脱自在に設けられている。洗浄庫２の側方には図示しないものの給水バルブを備えた給水口が配設されており、この給水バルブが開かれると、外部の水道栓等から供給された水が給水口を通して洗浄庫２内に注がれ、貯水槽８を含む洗浄庫２の底部に貯留される。
【００２７】
洗浄庫２の底壁面下方には、洗浄兼排水ポンプ１２が配置されている。洗浄兼排水ポンプ１２は、その内部に隔壁で区画された洗浄ポンプ室と排水ポンプ室とを有しており、洗浄ポンプ室内及び排水ポンプ室内には、ポンプモータの同軸上に取り付けられた洗浄用インペラ及び排水用インペラが設けられている。洗浄ポンプ室の吸入口１３は貯水槽８の後壁に設けられた循環口９に接続され、吐出口１４は水平方向に延在して配設された通水路１５を介してノズルアーム７内の水路及び図示しない他のノズルアーム内の水路に連通している。一方、図示していないが、排水ポンプ室の吸入口は貯水槽８の側壁に設けられた排水口１０に接続され、吐出口は排水ホースを介して機外に連通している。
【００２８】
而して、洗浄庫２の底部に水が貯留された状態で洗浄兼排水ポンプ１２のポンプモータが正転方向に回転駆動されると、洗浄兼排水ポンプ１２は洗浄ポンプとして機能する。すなわち、回転する洗浄用インペラの作用によって、循環口９を通して貯水槽８から吸い込んだ水をノズルアーム７へと圧送する。すると、ノズルアーム７の水噴射口６から水が噴き上がり、その水勢によってノズルアーム７は所定方向に回転する。これにより、洗浄庫２内に収容されている食器類に水を噴射し、食器類に付着している汚れを落としたり洗剤水を流したりする。一方、ポンプモータが逆転方向に回転駆動されると、洗浄兼排水ポンプ１２は排水ポンプとして機能する。すなわち、回転する排水用インペラの作用により、排水口１０を通して貯水槽８から吸い込んだ水を排水ホースを通して機外へと排出する。
【００２９】
上述したように、本食器洗い機では、基本的に、ノズルアーム７の水噴射口６から噴出した水によって食器類の洗いやすすぎを遂行するが、水噴射口６からの水が届きにくい部分にも水を行き届かせるため、洗浄庫２の内後壁上部に補助ノズル１６を設置している。この補助ノズル１６には洗浄兼排水ポンプ１２の洗浄ポンプ室に接続された送水パイプ１７（本発明における送水管）の他端が接続されている。従って、洗浄兼排水ポンプ１２が上記のように洗浄ポンプとして機能するとき、ノズルアーム７のみならず補助ノズル１６へも水が圧送される。
【００３０】
但し、補助ノズル１６へ水を圧送する手段はノズルアーム７への水圧送手段と必ずしも共通である必要はなく、補助ノズル１６専用にポンプなどの水圧送手段を設けてもよい。また、複数のノズルアームに対して個別に洗浄ポンプが設けられる構成では、いずれか１個の洗浄ポンプから補助ノズル１６へ水を圧送すればよい。
【００３１】
次に、本実施例の特徴の１つである上記補助ノズル１６の構成について、図２〜図４を参照して詳細に説明する。図２は補助ノズル１６の装着部位を正面（洗浄庫２の内側正面）から見た状態を示す外観図、図３は補助ノズルの右側面図、、図４は補助ノズル１６の横断面及び洗浄庫２に収容される大径皿Ｐと補助ノズル１６との位置関係を表す上面図である。
【００３２】
図４に示すように、洗浄庫２は樹脂槽２ａの内側にステンレス槽２ｂが配設された二重構造を有している。洗浄庫２の内後壁上部に設けられた補助ノズル装着部位２ｅにおいて、ステンレス槽２ｂには略円形状の開口部２ｃが形成され、樹脂槽２ａにはその開口部２ｃとほぼ同一径の開口の周囲に、洗浄庫２の外側に向いて突出する扁平円筒形状のフランジ２ｄが形成されている。
【００３３】
補助ノズル１６の主要部である合成樹脂製の本体部材は、大別すると、内部に導水路２５が形成された水路部１６ａと、洗浄庫２と筐体１との間に配設された送水パイプ１７と本補助ノズル１６とを連結するための正面略円板形状の接続部１６ｂとから成る。接続部１６ｂは、ステンレス槽２ｂのフランジ２ｄの内周に嵌合するべく水路部１６ａに対しほぼ垂直に延出する扁平円筒形状の外筒部２１と、その内周側にあって上記導水路２５に連通し且つ斜め方向に延出する内筒部２２と、の二重筒構造になっている。
【００３４】
外筒部２１の外周面の根元側には第１Ｏリング２３が、端面に近接する位置には第２Ｏリング２４が嵌め込まれる。図２に示すように、補助ノズル１６を二本のネジ３３によって洗浄庫２内壁の補助ノズル装着部位２ｅに取り付けたとき、第１Ｏリング２３はステンレス槽２ｂと補助ノズル１６との隙間をシールし、第２Ｏリング２４は樹脂槽２ａと補助ノズル１６との隙間をシールする。従って、洗浄庫２内で補助ノズル１６に勢いよく水が吹き掛かった場合でも、第１Ｏリング２３の水封により、樹脂槽２ａとステンレス槽２ｂとの間に水が漏れ込むことを防止することができる。また、万が一、第１Ｏリング２３で阻止できずに水が入り込んだ場合でも、第２Ｏリング２４の水封により、水が洗浄庫２の外側にまで漏れ出すことを防止することができる。
【００３５】
接続部１６ｂにあって外筒部２１は、上述したように、この接続部１６ｂをフランジ２ｄの内側に保持し、且つシール面を確保する機能を有している。一方、内筒部２２は送水パイプ１７との導水路２５とを連通する機能を有している。外筒部２１の外周側に存在することによって、送水パイプ１７の端部は外筒部２１の端面よりも大きく内側に入り込んだ位置で内筒部２２と連結される。この連結箇所は必要に応じて接着剤などで固着してもよい。このように連結箇所を外筒部２１の端面から大きく内側に入り込んだ位置に設け、且つその連結が斜めになっていることによって、外筒部２１端面から出たすぐの位置で送水パイプ１７を洗浄庫２の外壁面に沿うように配設することができる。そのため、洗浄庫２の外壁面と筐体との間の隙間が狭いような部位であっても、問題なく補助ノズル１６を取り付けることができる。
【００３６】
水路部１６ａには内筒部２２に近い手前側と奥側との二箇所に第１、第２水噴射穴２６、２７が設けられ、手前側の第１水噴射穴２６のすぐ下流には導水路２５の一部を遮るように突片２８が形成されている。２個の水噴射穴２６、２７の外側には、それぞれ上下一対の保持片２９が形成されており、該保持片２９の間にインペラ３０を挿入してピン３１で回動自在に該インペラ３０が固定される。これにより、このピン３１を回転中心（つまり軸）としてインペラ３０は自由に回転する。インペラ３０は、円筒体の周囲に放射状に４枚の垂直平板状の羽根を取り付けたものである。もちろん、適宜に羽根の形状を変更する等の変形は可能である。更にまた、インペラ３０の下方には、後述の理由により、前方に延出して庇状のガード３２が形成されている。
【００３７】
補助ノズル１６は上述したように洗浄庫２内壁に取り付けられた後、送水パイプ１７の端部が補助ノズル１６の内筒部２２に嵌挿され、必要に応じて接着剤などを用いて水封される。なお、補助ノズル１６は、導水路２５が水の進行方向に向かって若干の角度θ（例えばθは約２°）上向きに傾斜するように取り付けられる。これによって、後述するように水の圧送が停止されたとき、既に導水路２５に送り込まれていた水は導水路２５の傾斜に沿って逆流するように戻り、送水パイプ１７を経て洗浄ポンプ室内へと戻る。そのため、導水路２５内に水が溜まることを防止することができる。
【００３８】
この補助ノズル１６の作用について説明する。洗浄兼排水ポンプ１２が洗浄ポンプとして機能するようにポンプモータが駆動されると、洗浄用インペラの回転によって、洗浄ポンプ室内には吸入口１３から吐出口１４への渦巻き状の水流が形成され、ノズルアーム７へと水が圧送される。また、同時に送水パイプ１７にも水が送り込まれる。洗浄兼排水ポンプ１２にあって送水パイプ１７は水の主たる流れに対しほぼ直交するように接続されているため、圧力によって水は流入するものの、ゴミなどの浮遊物は入り込み難いようになっている。
【００３９】
上述したように圧送された水は送水パイプ１７を経て導水路２５へと流れ込む。内筒部２２から導水路２５に水が流入する際に水の勢いが若干殺がれるため、第１水噴射穴２６では第２水噴射穴２７よりも相対的に水が噴出しにくいが、突片２８によって第１水噴射穴２６へ水を積極的に呼び込むようにしているため、第１、第２水噴射穴２６、２７からほぼ同程度の量の水を噴射することができる。
【００４０】
第１、第２水噴射穴２６、２７から噴出した水の一部はそのまま前方へ飛散するが、残りの多くはそれら水噴射穴２６、２７の前方に位置しているインペラ３０の羽根に接触し、その水の圧力によってインペラ３０を勢いよく回転させる（図４では時計回り方向）。インペラ３０が回転することによって、水は隣接する羽根の間に保持されつつ回転前方に運ばれ、少しずつ飛散される。その結果、図４に示すように、水は水噴射穴２６、２７から噴出した直後に比べ、インペラ３０の回転面内で広い角度範囲に拡散されることになる。
【００４１】
食器籠５に最大枚数の大径皿Ｐが収容される場合、図４に示すように、補助ノズル１６から放出される水の前方には大径皿Ｐが横に並べられた状態になる。そのため、もしインペラ３０がなければ、各水噴射穴２６、２７から噴出した水は１枚かせいぜい２枚の大径皿Ｐにしか掛からないのに対し、本実施例の食器洗い機では、６枚の大径皿Ｐ全部に水が掛かる。これによって、ノズルアーム７から噴き上げられた水が大径皿Ｐの上部にまで届かないような場合にでも、補助ノズル１６から水を確実に掛けることによって、大径皿Ｐの上部に付着している汚れを落としたり、或いは洗剤水をすすぎ流したりすることができる。
【００４２】
もちろん、補助ノズル１６から飛散した水で大径皿Ｐの上部を洗ったりすすいだりする以外にも、洗浄庫２内の上部空間に収容される他の食器類、例えばコップ載置棚の上に載置されるコップなどの洗いやすすぎにも有効である。
【００４３】
また、補助ノズル１６の取付位置は、ノズルアーム７の水噴射口６からの水が当たりにくいような食器の位置に応じて適宜変更することができる。例えば図５は、食器籠５の上段のコップ載置棚の上に伏せて置かれたコップＧの内側に水を掛けるようにした構成の例である。この場合には、コップ載置棚に置かれた最後列のコップＧの内側に水が掛かるように、補助ノズル１６を洗浄庫２の後壁の中央部付近で且つ水が斜め上向きに噴射されるように取り付けたものである。
【００４４】
また、図１に示す例では、洗浄庫２が横方向に細長い構造であるが、洗浄庫２が奥行き方向に長い構造である場合には、洗浄庫２の側壁に補助ノズル１６を設ける等、洗浄庫２の形状や食器類の配列に応じて補助ノズル１６の取付位置は適宜に変更することができることは当然である。
【００４５】
次に、上記実施例の食器洗い機の他の特徴である吸音材による騒音低減について、図６〜図９を参照して説明する。図６は本食器洗い機の前面下部の前面板を取り外した状態の外観正面図、図７は下部の要部の横断面図、図８は底面板の裏面平面図、図９は図８中のＡ−Ａ’線断面図である。
【００４６】
本食器洗い機では、上述したように、洗浄庫２は樹脂槽２ａの内側にステンレス槽２ｂが設けられたものである。従って、筐体１、樹脂槽２ａ、ステンレス槽２ｂの三重構造となっており、洗浄庫２内で発生する音は比較的機外には漏れ難い。それに対し、洗浄庫２の樹脂槽２ａの底壁と筐体１の底面板１ａとの間に形成される洗浄庫下方室４１は、筐体１のみで機外と仕切られている。この洗浄庫下方室４１内では、洗浄庫２内で食器類等に当たって落下する水が洗浄庫２底壁を叩く音や洗浄兼排水ポンプ１２のポンプモータの動作音が反響し、大きな騒音源となる。既に述べたように、この洗浄庫下方室４１内で発生する音の周波数は３００Ｈｚ〜２ｋＨｚ程度の範囲で特にレベルが大きく、特に人間の耳に聞こえ易い耳障りな音である。
【００４７】
そこで本食器洗い機では、図６及び図７に示すように、洗浄庫下方室４１の両側方の筐体１の側壁面１ｃ内側、及び後方の筐体１の後壁面１ｄ内側に上面コの字状に吸音材４２を配設している。吸音材４２としてはできるだけ吸音特性が高いことが好ましいのは当然であるが、上記のような３００Ｈｚ〜２ｋＨｚ程度の周波数範囲の音を特に吸収する特性のものが好ましい。具体的な材料の一例としては、シーシーアイ株式会社製のダイポルギー（登録商標）吸音フォームを用い、その厚さを５〜１０ｍｍ以上とするとよい。この吸音材は２ｋＨｚ付近に吸音のピークを有しており、上記ような周波数特性を有する騒音を効果的に低減することができる。
【００４８】
筐体１の前面に吸音材４２を配していないのは、筐体１の前面には操作パネルを構成する各種電気部品を搭載した回路基板を内装した回路ボックス４３が装着され、それ自体がかなり遮音効果を有しているためである。洗浄兼排水ポンプ１２の取付位置や取付方向などにも依るが、本食器洗い機のような構造では、前方側には主としてポンプモータの振動に起因する低周波の音の伝播が多い。こうした低周波の音は上記のような吸音材で吸収することは難しく、むしろ遮音が有効である。そのため、前方への音の漏れはこの回路ボックス４３で遮り、側方や後方への音は吸音材４２で吸収することにより、洗浄庫下方室４１内での音の反響を大幅に軽減することができる。なお、回路ボックス４３の構造などによって充分な遮音効果が期待できない場合には、例えば通常制振材として使用されている板状部材を回路ボックス４３の後方に遮音部材として介挿し、これによって遮音を行うと効果的である。
【００４９】
筐体１の底面板１ａには、適宜の箇所に通気用の開口や水を機外へ排出するための開口などが設けられている。後者は、洗浄庫２などから底面板１ａ上に落ちた水を機外へと流出するためのものである。従って、洗浄庫下方室４１内で発生した音のうち、吸音材４２などで吸収されたなかった音の一部は上記開口から機外（下方）に漏れることになる。この食器洗い機は一般にキッチンのシンクの横などに設置されることが多いが、筐体１の底面板１ａと食器洗い機の設置面Ｆとの間には脚部４０で浮いた分だけ隙間が形成されており、この隙間も一種の反響室として作用する。
【００５０】
そこで、図８及び図９に示すように、底面板１ａの裏側には、前方、両側方と後方の一部を囲むように外周側と内周側の二重のリブ４４を形成し、そのリブ４４の間に挟み込むように吸音材４５を保持し、必要によっては、接着剤や両面粘着テープ等によって吸音材４５を固着する。吸音材４５は設置面Ｆに接触するように設けられ、これにより、底面板１ａと設置面Ｆとの間の空間の前方側と側方側とはほぼ完全に囲われる。そのため、上述したように底面板１ａの開口を通して下方に抜けた騒音も前方や側方へは殆ど漏れず、主として吸音材４５が途切れている後方から漏れるだけである。従って、食器洗い機が設置されている室内への漏れる騒音を大きく減衰することができる。なお、後方側の一部でリブ４４を設けていないのは、開口から流れ落ちた水が設置面Ｆに溜まることなく、後方側へと流れるようにするためである。
【００５１】
このように本食器洗い機では、洗浄庫２内での騒音の発生を低減させるのみならず、洗浄庫下方室４１内で生じた騒音も効果的に減衰させ、更に筐体１の底面板１ａから逃げた音も後方側へと漏れるようにすることによって、当該食器洗い機が設置された居住室内での耳障りな騒音を大幅に低減することができる。
【００５２】
なお、上記実施例は本発明の単に一例に過ぎず、本発明の趣旨の範囲で適宜修正や変更を行うことができることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例である食器洗い機の側面縦断面図。
【図２】本実施例の食器洗い機において、補助ノズルの装着部位を正面（洗浄庫の内側正面）から見た状態を示す外観図。
【図３】補助ノズルの右側面図。
【図４】補助ノズルの横断面及び洗浄庫に収容される大径皿と補助ノズルとの位置関係を表す上面図。
【図５】補助ノズルの取付位置を変更した本発明の他の実施例である食器洗い機の側面縦断面図。
【図６】本実施例の食器洗い機の前面下部の前面板を取り外した状態の外観正面図。
【図７】本実施例の食器洗い機の下部の要部の横断面図。
【図８】底面板の裏面平面図。
【図９】図８中のＡ−Ａ’線断面図。
【図１０】従来の食器洗い機において洗浄庫下部空間内で発生する騒音の周波数特性の測定例を示す図。
【符号の説明】
１…筐体
２…洗浄庫
２ａ…樹脂槽
２ｂ…ステンレス槽
２ｃ…開口部
２ｄ…フランジ
２ｅ…補助ノズル装着部位
５…食器籠
６…水噴射口
７…ノズルアーム
１２…洗浄兼排水ポンプ
１６…補助ノズル
１６ａ…水路部
１６ｂ…接続部
１７…送水パイプ
２１…外筒部
２２…内筒部
２３…第１Ｏリング
２４…第２Ｏリング
２５…導水路
２６、２７…水噴射穴
２８…突片
２９…保持片
３０…インペラ
３１…ピン
３２…ガード
３３…ネジ
４１…洗浄庫下方室
４２、４５…吸音材
４３…回路ボックス
４４…リブ
Ｐ…大径皿
Ｇ…コップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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