(57)【要約】【課題】ヘッドレストにおいて、表皮の縫製の容易さを維持しつつ、芯材の構造の簡略化と表皮内への挿入配置の容易化等を実現することで低コスト化を可能とする。【解決手段】穴部５を形成した環状袋体でなる表皮３と、該表皮３内に挿入され且つ穴部５の外側を囲繞するように配置される芯部２４を備えたフレーム２と、表皮３と芯部２４との間に充填形成されたコア４とで構成されるヘッドレストにおいて、芯部２４を、穴部５の外側を該穴部５の内面から所定寸法離間して囲繞するとともに上記表皮３内への挿入方向前方側に位置する部位には上記穴部５の通過を許容する切欠部２５を設けた略環状形態とする。かかる構成とすることで、表皮３の加工工数の低減、フレーム２の構造の簡略化と表皮３に対する装着工数の低減により、ヘッドレストの低コスト化が図れる。【選択図】　　　　図１
2004113265.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面方向略中央に表裏両面に跨がる穴部（５）を形成した環状袋体でなる表皮（３）と、
該表皮（３）内にその外周に設けた開口部（６）から挿入され且つ上記穴部（５）の外側を囲繞するように配置される芯部（２４）と上記開口部（６）から外方へ延出されるステー部（２３）とを備えたフレーム（２）と、
上記表皮（３）と上記芯部（２４）との間に充填形成されたコア（４）とで構成されるヘッドレストであって、
上記フレーム（２）の上記芯部（２４）が、上記穴部（５）の外側を該穴部（５）の内面から所定寸法離間して囲繞するとともに上記表皮（３）内への挿入方向前方側に位置する部位には上記穴部（５）の通過を許容する切欠部（２５）を設けた略環状形態とされていることを特徴とするヘッドレスト。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表皮一体成形型のヘッドレストの構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、表皮一体成形型のヘッドレストは、袋状に形成された表皮内にステーを備えたフレームの芯部を挿入配置し、この状態で上記表皮と上記フレームとの間に例えば発泡樹脂を注入しこれを発泡充填させてコアを形成することで得られる。
【０００３】
ところで、ヘッドレストには、表皮が一体の袋状に形成された通常形態のヘッドレスト（例えば、特許文献１参照）と、表皮がその面方向の略中央にその表裏両面に貫通する穴をもった袋状に形成された穴付き形態のヘッドレストとがある（例えば、特許文献２，３，４参照）。
【０００４】
この場合、前者の通常形態のヘッドレストにおいては、表皮内が単なる空間とされていることから、該表皮へのフレームの芯部を挿入配置するに際して該芯部の形状には何ら制約はない。
【０００５】
しかし、後者の穴付き形態のヘッドレストにおいては、表皮内に上記穴の内周面を形成する部分がその表裏両面に亙って筒状に存在しているため、該表皮へのフレームの芯部を挿入配置するに際しては、該芯部の先端部を上記表皮の穴に対応する部分を越えてその前方まで挿入する必要があり、このため、芯部の形状設計に際しては該芯部の挿入時における該芯部と上記表皮の上記穴に対応する部分との干渉を回避し得るように、該芯部の形状とか、その挿入方法とか、あるいは表皮側の縫製形態を考慮することが必要となる。
【０００６】
例えば、中央部に穴を設けるために中空ドーナツ状に縫製され表皮の内周に沿って開口部を設け、この開口部を通して環状に形成された芯材を挿入するようにしたもの（特許文献２参照）とか、Ｕ字形の芯材を、その一端側から順次表皮内に挿入して穴部分の外側を迂回させた後、該芯材のヘッドレスト底部に対応する部位に補強芯材を橋渡し状に取り付けるようにしたもの（特許文献３，４参照）がある。
【０００７】
尚、これら従来技術に示されるように、芯材を環状形態としたり、Ｕ字形形態とし事後的に補強芯材を取り付けて環状形態とするのは、ヘッドレスト本来の機能の確保という観点に基づくものである。即ち、ヘッドレストにおいては、乗員の頭部側から入力される衝撃が一定レベルまでの比較的小さな衝撃である場合にはこれを吸収して該頭部に対する衝撃を緩和する一方、更にそれを越える大きな衝撃が入力された場合には該頭部を確実にサポートしてこれを保護するという使用上における要求があるところ、例えば車両の後突時における乗員頭部の挙動は、頸部の後傾によって最初に頭部の上部側がヘッドレストに衝突し、その後に頭部の下部側が衝突するのが自然であり、このことからすればヘッドレストの上部側が柔軟で、下部側が比較的強度が高いことが要求されることになる。従って、ヘッドレストのフレームにおいては、ヘッドレスト下部側に対応する部分には強度部材を配置されていることが必要となるが、従来構造のものにおいてはヘッドレスト下部側に対応する部位のみに強度部材を設けることが困難であることから、芯材を環状形態としたり、Ｕ字形形態とし事後的に補強芯材を取り付けて環状形態としたものであり、この結果、さほど強度性能が要求されない部位にも強度部材が配置されることとなり、ヘッドレストのサポート特性に対応した構成とは言い難いものとなっている。
【０００８】
【特許文献１】
特公昭６３−５５９５４号公報（第２頁第５行〜第３頁第２２行、第１図、第２図）
【特許文献２】
特許第３０２１３２６号公報（段落
【０００９】〜
【００１０】、図１、図３）
【特許文献３】
特開平９−２７１４２５号公報（段落
【００１１】〜
【００１２】、図１〜図３）
【特許文献４】
特開平９−２９９１８２号公報（段落
【００１３】〜
【００１４】、図１、図２）。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、穴付き形態のヘッドレストにおいて、その表皮内への芯材の挿入配置の作業性等を考慮して、例えば特許文献２に示されるように、表皮の縫製に特殊な縫製形態を採用するようにした場合には、縫製に熟練を要するとか、縫製作業が煩雑化し作業工数が増大する等のことから、ヘッドレストの製造コストが高くつくという問題があった。
【００１６】
また、芯材をＵ字形とし、これをその一端が順次表皮内に挿入して穴部の外側を迂回させ、事後的に補強芯材を取り付けて環状の芯材を構成するものにあっては、Ｕ字形の芯材の表皮内への挿入作業が煩雑であり、且つ該芯材に対して事後的に補強芯材の取付けが必要であること等から、作業性が悪く、ヘッドレストの製造コストが高くつくという問題があった。
【００１７】
そこで本願発明は、ヘッドレストにおいて、表皮の縫製の容易さを維持しつつ、芯材の構造の簡略化と表皮内への挿入配置の容易化等を実現し、もって低コスト化を可能とすることを目的としてなされたものである。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
本発明ではかかる課題を解決するための具体的手段として次のような構成を採用している。
【００１９】
即ち、平面方向略中央に表裏両面に跨がる穴部５を形成した環状袋体でなる表皮３と、該表皮３内にその外周に設けた開口部６から挿入され且つ上記穴部５の外側を囲繞するように配置される芯部２４と上記開口部６から外方へ延出されるステー部２３とを備えたフレーム２と、上記表皮３と上記芯部２４との間に充填形成されたコア４とで構成されるヘッドレストにおいて、上記フレーム２の上記芯部２４を、上記穴部５の外側を該穴部５の内面から所定寸法離間して囲繞するとともに上記表皮３内への挿入方向前方側に位置する部位には上記穴部５の通過を許容する切欠部２５を設けた略環状形態としたことを特徴としている。
【００２０】
【発明の効果】
従って、本発明にかかるヘッドレストによれば次のような効果が得られる。
【００２１】
▲１▼　上記フレーム２の芯部２４側を上記表皮３内に上記開口部６を通して挿入配置する場合、上記フレーム２を上記開口部６からそのまま上記表皮３の内部へ進入させることで、上記表皮３の上記穴部５部分が上記芯部２４の切欠部２５部分を通過し、該穴部５の存在に拘わらず上記芯部２４の挿入方向前方側部分を該穴部５を越えてその前方側まで容易に進入させて該芯部２４によって上記穴部５の外側を囲繞することができる。
【００２２】
この結果、
（ａ）従来のように、表皮の縫製に際して熟練を要する特殊な縫い方を採用する必要がないことから、縫製の容易化及び縫製コストの低廉化が促進される、
（ｂ）上記フレーム２の表皮３内への挿入配置に際しては、従来のように該フレーム２の一端側から順次挿入してこれを上記穴部５部分の外側を迂回させることなく、これをそのまま先端側から挿入配置できることから、該フレーム２の挿入配置作業の容易化及び迅速化が促進される、
（ｃ）上記フレーム２はこれ単体で用いられ、従来のように後付けによってヘッドレスト下部に対応する部位に補強材を設けるような必要がないことから、該フレーム２の構造の簡略化と低コスト化が促進される、
等の相乗効果として、ヘッドレストをより安価に提供できる。
【００２３】
▲２▼　また、上記構成のヘッドレストにおいては、上記フレーム２の芯部２４が、その挿入方向前方側に位置する部位に切欠部２５をもった略環状形態とされ、該切欠部２５側から上記表皮３内に挿入されることで上記穴部５の外側を囲繞するように配置されているので、上記フレーム２の挿入方向手前側（即ち、上記穴部５の下側に位置するヘッドレスト下部）は上記芯部２４が連続的に配置され高い強度性能が確保される一方、上記穴部５の上側に位置するヘッドレスト上部は上記芯部２４に上記切欠部２５が設けられてこれが不連続となっていることから、一定の柔軟性をもたせることができる。これらの結果、サポート特性に対応した安全性の高いヘッドレストを提供することができることになる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかるヘッドレストを好適な実施形態に基づいて具体的に説明する。
【００２５】
図１には、本願発明に係るヘッドレスト１を示している。このヘッドレスト１は、所謂、表皮一体成形型の穴付きヘッドレストであって、表皮３内にフレーム２の芯部２４部分を挿入配置し、該表皮３と上記芯部２４の間に発泡樹脂を発泡充填させてコア４を形成して構成される。そして、この実施形態のヘッドレスト１においては、上記フレーム２の構成に最大の特徴をもち、これによって従来無い特有の作用効果を奏するものであって、このフレーム２の構成に本願発明が適用されている。
【００２６】
Ａ：表皮３
上記表皮３は、布材を環状形態の袋状に縫製して形成されるものであって、その平面方向略中央には、その前面３ａから裏面３ｂに向けて貫通する穴部５が設けられるとともに、その下面３ｃ（ヘッドレストとしての使用状態において下側に位置する面）には、幅方向に延びる所定長さ（具体的には、次述するフレーム２の挿通を許容し得る寸法）の開口部６が設けられている。
【００２７】
この表皮３の縫製は、布材を単に環状形態の袋状に縫合するものであって、上記穴部５の部分も前面３ａと裏面３ｂとに連続する内周をもてばよく、例えば上掲特許文献２に示される表皮にように穴部の内周に開口を設けるような必要はなく、この点においてこの実施形態の表皮は、縫製が簡単な低コスト化の表皮であると言える。
【００２８】
Ｂ：フレーム２
上記フレーム２は、図２に示すように、所定径をもつ直状の中空パイプ材又は棒材の先端部を所定寸法Ｌだけ略直角状に折曲してこれを延出部２１とした左右一対の基材２０，２０を、該各芯部２４，２４同士を所定間隔Ｓ１をもって離間対向させた状態で平行に配置するとともに、該各基材２０，２０の軸方向中段部同士を横設材２２によって連結して一体化してなる略Ｈ形の平面形態を有している。
【００２９】
そして、このフレーム２においては、上記各基材２０，２０のうち、上記横設材２２との連結部よりも反延出部２１寄り部位をそれぞれステー部２３，２３としている。また、上記各基材２０，２０のうち、上記横設材２２との連結部よりも上記延出部２１寄り部位と上記横設材２２とで芯部２４を構成している。さらに、上記各延出部２１，２１の端部同士の間隔部分は、上記芯部２４を当該部分において一部切り欠いてこれを不連続とするものであって、これを切欠部２５としている。
【００３０】
また、この実施形態においては、上記フレーム２の上記各延出部２１，２１間の間隔、即ち、上記切欠部２５の間隔Ｓ１を上記表皮３における上記穴部５の幅寸法Ｓ０に略合致させているが、他の実施形態においては、鎖線図示するように、上記各延出部２１，２１の長さＬをさらに延長させて上記切欠部２５の間隔Ｓ２を上記間隔Ｓ１よりもさらに小さい寸法に設定することもできる。
【００３１】
尚、上記切欠部２５の間隔Ｓ１は、該切欠部２５内に上記表皮３の穴部５部分をそのまま（押し縮めない状態で）挿通させることを想定した場合の間隔寸法である。これに対して、上記切欠部２５の間隔Ｓ２は、上記切欠部２５内に上記表皮３の穴部５部分を小さく押し縮めた状態で挿通させることを想定した場合の間隔寸法である。
【００３２】
この実施形態のフレーム２は、上記切欠部２５の形成が必要であるものの、上記横設材２２は上記基材２０，２０に連結固定されてこれと一体化されていることから、例えば従来のように、表皮内に芯材を挿入後、事後的に補強芯材を取り付けるようにした分割構造の場合に比して、上記フレーム２の構造の簡略化及び低コスト化が図れることになる。
【００３３】
Ｃ：ヘッドレスト１の製作
ここで、上記フレーム２と表皮３とを用いて上記ヘッドレスト１を製作する場合の作業手順等について説明する。
【００３４】
先ず、上記表皮３の内部に上記フレーム２の上記芯部２４を挿入配置する。即ち、上記フレーム２を、上記表皮３内にその開口部６を通して、上記芯部２４側から挿入する。この場合、上記芯部２４の挿入方向先端側に間隔Ｓ１をもつ上記切欠部２５が設けられているので、該切欠部２５を上記表皮３の穴部５部分に臨ませた状態で、上記フレーム２をそのまま前進させることで、該切欠部２５内を上記穴部５が挿通して、該芯部２４の先端部分が上記穴部５を越えてその前方側まで移動する。
【００３５】
この結果、上記表皮３の穴部５部分は、その外側が上記芯部２４によって囲繞されることとなるが、上記切欠部２５部分においてはこの囲繞状態が不連続となっている。
【００３６】
尚、例えば、上記切欠部２５の間隔を上記穴部５の幅寸法Ｓ０よりも小さい間隔Ｓ２に設定してある場合には、上記芯部２４を上記表皮３内に挿入配置するとき、該穴部５側を適度に押し縮めて上記間隔Ｓ２部分を通過させることで、上記の場合と同様に、上記芯部２４の先端部を上記穴部５を越えてその前方側まで進入させ、該芯部２４によってこれを囲繞することができる。そして、この場合には、上記切欠部２５の間隔Ｓ２が小さい分だけ上記穴部５に対する囲繞状態の不連続度合いが小さくなる。
【００３７】
このように、この実施形態のものにおいては、上記フレーム２の上記芯部２４を上記表皮３内に挿入配置してその先端部（即ち、上記切欠部２５形成部分）を上記表皮３側の上記穴部５を越えてその前方側へ位置させるに際して、単に該芯部２４を上記開口部６から挿入後そのまま前方へ進入させれば良く、例えば、特許文献３，４に示されるように、表皮に対してフレームをその一端側から順次送り込む構成で、且つ事後的な補強芯材の取付けが必要な場合に比して、上記フレーム２の配置作業を容易に且つ迅速に行うことができる。
【００３８】
次に、上記フレーム２がその内部に挿入配置された上記表皮３を、成形型（図示省略）内にセットし、しかる後、上記表皮３の上記開口部６部分から注入ノズル（図示省略）を上記表皮３内に差し込み、該注入ノズルを通して適宜の発泡樹脂材を注入し且つこれを該表皮３内で発泡充填させ、該表皮３内にコア４を形成する。このコア４の形成によって、該コア４内に上記フレーム２の上記芯部２４部分が埋設固定されるとともに、上記フレーム２の上記ステー部２３，２３が外方へ突出した形態をもつヘッドレスト１が得られる。
【００３９】
このようにして製作された上記ヘッドレスト１においては、該ヘッドレスト１のうち、その使用形態から特に強度性能が要求される部位、即ち、上記ヘッドレスト１の下側部分には上記横設材２２が配置され該部分の強度性能が高められる一方、上記ヘッドレスト１のうち、その使用形態からさほど強度性能を必要としない部位、即ち、該ヘッドレスト１の上側部分には上記芯部２４の上記切欠部２５が存在していることから、該切欠部２５が存在せず連続状態となっている場合に比して、その強度性能が低く設定され柔軟性をもつことになる。これらのことから、上記フレーム２の上記芯部２４の構造は、使用形態に対応した強度性能をもつ安全性、信頼性の高いヘッドレスト１を得るに好適な構造であるといえる。
【００４０】
尚、上記実施形態においては、上記フレーム２として、先端部を折曲させてこれを延出部２１とした一対の基材２０，２０同士を、ヘッドレスト下側部分に対応する位置において上記横設材２２によって連結して一体化してなる略Ｈ形の形態をもつものを例として説明したが、本発明におけるフレーム２はかかる構成に限定されるものではなく、要するに、環状の一側に切欠部が設けられた芯部と該切欠部に対向する側に設けられたステー部とを備えれば足りるものであり、例えば単一のパイプ体あるいは棒体を環状に折曲させてその端部同士を適宜間隔をもって離間対向させた略Ｃ形環状体を芯部とし、この芯部の一側（上記切欠部に対向する部位側）に一対のステー部を連結して一体化した構造等、種々の構造を採用し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るヘッドレストの斜視図である。
【図２】図１に示したヘッドレストに用いられたフレームの構造を示す正面図である。
【符号の説明】
１はヘッドレスト、２はフレーム、３は表皮、４はコア、５は穴部、６は開口部、１０はヘッドレスト本体、２０は基材、２１は延出部、２２は横設材、２３はステー部、２４は芯部、２５は切欠部である。
【図１】
2004113265.tif 000003
【図２】
2004113265.tif 000004