(57)【要約】【課題】購入した食品に関する情報の送信先となる冷蔵庫の登録が容易に行え、簡単に冷蔵庫内の食品の管理が行える冷蔵庫収納品管理システムを提供する。【解決手段】冷蔵庫収納品管理システムは、通信制御手段を有する冷蔵庫と、店舗側から送信される商品情報を収納品情報として取得して保存するために前記冷蔵庫に装備される収納品情報記憶手段と、前記収納品情報の表示を行うために前記冷蔵庫に装備される収納品情報表示手段と、前記冷蔵庫に係わる識別情報を記録するための携帯可能な冷蔵庫識別情報記録手段と、前記冷蔵庫識別情報記録手段に記録された識別情報を読み込むための冷蔵庫識別情報取得手段と、購入した商品に係わる商品情報を取得し、通信網を介して前記冷蔵庫に該商品情報を送信するための商品情報取得手段と、を具備している。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信制御手段を有する冷蔵庫と、前記冷蔵庫に収納する食品を購入する店舗側から通信網を介して送信される商品情報を収納品情報として取得して保存するために前記冷蔵庫に装備される収納品情報記憶手段と、前記収納品情報の表示を行うために前記冷蔵庫に装備される収納品情報表示手段と、
前記冷蔵庫に係わる識別情報を記録するための携帯可能な冷蔵庫識別情報記録手段と、
食品を購入する店舗側に設置され、前記冷蔵庫識別情報記録手段に記録された前記識別情報を読み込むための冷蔵庫識別情報取得手段と、購入した商品に係わる商品情報を取得し、前記冷蔵庫識別情報取得手段で取得した前記識別情報に基づいて、通信網を介して前記冷蔵庫に該商品情報を送信するための商品情報取得手段と、
を具備することを特徴とする冷蔵庫収納品管理システム。
【請求項２】
前記冷蔵庫識別情報記録手段は、前記冷蔵庫のＩＰアドレスまたはメールアドレスを記録したＩＣカードであることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫収納品管理システム。
【請求項３】
前記冷蔵庫識別情報記録手段は、前記冷蔵庫のＩＰアドレスまたはメールアドレスを記録した携帯情報端末であることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫収納品管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷蔵庫に収納する食品の品目、賞味期限などを管理する冷蔵庫収納品管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
冷蔵庫に収納する食品の品目、賞味期限などの食品に関する情報を冷蔵庫に記憶させ、冷蔵庫内の食品を管理するシステムについては、これまでに多くの提案がなされている。それらの提案は、食品を冷蔵庫に収納する時点で当該食品に関する情報を取得する手法と、食品を購入した時点で当該食品に関する情報を取得する手法と、に大別される。
【０００３】
前者の例としては、食品を収納するとき、冷蔵庫の扉などに装備した情報入力部から、購入した商品に関する情報を、使用者が手動で入力して記憶させる方式や、情報を格納したタグやバーコードを印刷したシールなどを予め食品に添付しておき、冷蔵庫に装備したリーダ等で情報を読み取って記憶させる方式などがある。しかし、これらの方式は、手動でのデータ入力や、それぞれの食品に対して個別に行う読み取り操作などが煩雑であるといった問題があった。
【０００４】
一方、後者の例としては、食品の購入時に、購入店舗において、当該食品に関する情報をＩＣカードなどの情報記録媒体に記録し、情報読み取り装置を装備した冷蔵庫で情報の読み込みを行い、記録された情報を取得する方式（特許文献１など）や、食品の購入時点における情報を、通信網を介して、店舗から予め登録された購入者側（通信手段を有する冷蔵庫など）へ送信し、購入者側でこれを受信して情報を取得する方式（特許文献２など）などがある。これらの方式は、購入した食品に関する情報が店舗側で自動的に生成されるため、購入者がデータを入力したり、情報の読み取り操作を個別に何回も行ったりする必要がなく、購入者の作業が軽減され便利である。
【０００５】
それぞれの方式について簡単に説明すると、はじめに、特許文献１に開示されたシステムでは、食品の購入時点でＩＣカードに記録された情報を、冷蔵庫に装備されたカードリーダで読み取るという方式を採用している。図５に、このシステムの概略構成を示す。このシステムは、主に、ＰＯＳ端末装置１０１、バーコードリーダ１０２、ＩＣカードリーダライタ１０３、冷蔵庫１０４に装備されたＩＣカードリーダ１０５、同じく冷蔵庫１０４に装備された表示装置１０６、ＩＣカード１０７、で構成され、購入者が冷蔵庫に収納するための食品を店舗にて購入する際、当該食品に関する情報が購入者の所有するＩＣカード１０７に記録される。ＩＣカード１０７に記録される情報は、購入した商品の品名、金額、賞味期限などで、購入した商品に添付されているバーコードを、ＰＯＳ端末装置１０１に付属のバーコードリーダ１０２で読み取ることにより取得される。購入者は、情報が記録されたＩＣカード１０７を持ち帰り、冷蔵庫１０４のＩＣカードリーダ１０５に挿入する。ＩＣカードリーダ１０５が読み取った情報は冷蔵庫１０４の記憶手段（図示せず）に保存され、表示装置１０６に情報の内容を表示して、冷蔵庫内の食品の管理を行う。
【０００６】
しかし、上記の方式では、手動でのデータ入力や個々の食品についての読み取り操作に比較すれば作業は大幅に軽減されるものの、やはり商品を購入する度にＩＣカードを冷蔵庫のカードリーダに挿入する必要があり、これが煩雑であるという問題があった。また、情報を記録したＩＣカードを冷蔵庫のカードリーダに挿入し忘れたりすると、情報が取得できず、食品の管理システムが機能しないという問題があった。
【０００７】
次に、特許文献２に開示されたシステムでは、食品の購入時点で生成される商品情報を、インターネットなどの通信網を介して購入者の冷蔵庫（通信手段を有する冷蔵庫）に送信し、冷蔵庫でこれを受信して情報を取得するという方式を採用している。図６に、このシステムの概略構成を示す。このシステムは、主に、サーバ２０１、通信手段を有する冷蔵庫２０２、で構成され、食品が購入されると、当該食品に関する情報が、サーバ２０１の購入品情報記憶手段２０３に生成される。サーバの購入者情報記憶手段２０４には、購入者の冷蔵庫（通信手段を有する冷蔵庫）のＩＰアドレスなど、食品に関する情報の送信先が予め登録されている。したがって、食品購入者に係わる冷蔵庫のＩＰアドレスが登録されている場合、購入した食品に関するデータが、インターネット２０５を介して購入者の冷蔵庫２０２へ送信される。冷蔵庫２０２の購入品情報記憶手段２０６は、送信された情報を受信して記憶する。
【０００８】
上記の方式によれば、前述のＩＣカードを冷蔵庫のカードリーダに挿入するというような動作が不要となるため、挿入忘れなども発生せず、また、食品の購入者は、情報の入力に係わる作業が完全に不要となり便利である。しかし、上記の方式では、食品を購入する店舗側において、情報の送信先が予め登録されている必要がある。即ち、食品の購入者は、購入に先立って、冷蔵庫２０２の通信制御手段（図示せず）からインターネットを介して店舗のサーバ２０１にアクセスしたりして、情報の送信先などを登録しておかなければならなかった。一般に、食品の購入を決定するのは実際に店舗内に入り、商品を見てからであり、従って予め情報の送信先の登録を行ってから当該店舗に行くことは現実的ではない。そのため、初めて食品の購入を行う店舗の場合、送信先の登録ができていないため、購入した食品に関する情報が送信されないといった問題や、このような登録に手間がかかり煩雑であるという問題があった。また、購入者に係わる情報を個別にサーバに格納しておくこの方式では、購入者数が多い場合、サーバで管理するデータが膨大となり、店舗側におけるデータの保守、管理が煩雑であるという問題もあった。
【０００９】
【特許文献１】
特開平１１−２２３４４３号公報
【特許文献２】
特開２００１−３０６７９７号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、購入した食品に関する情報の送信先となる冷蔵庫の登録が容易に行え、簡単に冷蔵庫内の食品の管理が行える冷蔵庫収納品管理システムを提供することを目的とするものである。
【００１１】
また、本発明は、食品の購入者に係わる情報や購入した食品に関する情報を、店舗側に保存せず、保守、管理が容易で、システムの構築が簡単に行える冷蔵庫収納品管理システムを提供することを他の目的とするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の冷蔵庫収納品管理システムは、通信制御手段を有する冷蔵庫と、前記冷蔵庫に収納する食品を購入する店舗側から通信網を介して送信される商品情報を収納品情報として取得して保存するために前記冷蔵庫に装備される収納品情報記憶手段と、前記収納品情報の表示を行うために前記冷蔵庫に装備される収納品情報表示手段と、
前記冷蔵庫に係わる識別情報を記録するための携帯可能な冷蔵庫識別情報記録手段と、
食品を購入する店舗側に設置され、前記冷蔵庫識別情報記録手段に記録された前記識別情報を読み込むための冷蔵庫識別情報取得手段と、購入した商品に係わる商品情報を取得し、前記冷蔵庫識別情報取得手段で取得した前記識別情報に基づいて、通信網を介して前記冷蔵庫に該商品情報を送信するための商品情報取得手段と、
を具備することを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、購入した食品に関する情報の送信先が容易に登録できるため、店舗側のサーバに予め送信先を登録しておく必要がない。そのため、初めて食品の購入を行う店舗であっても、購入時点で送信先を即座に登録して、当該購入品に関する情報を冷蔵庫に送信することができる。また、店舗側で購入者に係わる情報を保存する必要がなく、保守、管理が容易で、システムの構築が簡単に行える。
【００１４】
請求項２に記載の冷蔵庫収納品管理システムは、請求項１の冷蔵庫収納品管理システムにおいて、前記冷蔵庫識別情報記録手段は、前記冷蔵庫のＩＰアドレスまたはメールアドレスを記録したＩＣカードであることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、購入した食品に関する情報の送信先がＩＰアドレスまたはメールアドレスを記録したＩＣカードにより容易に登録できる。
【００１６】
請求項３に記載の冷蔵庫収納品管理システムは、請求項１の冷蔵庫収納品管理システムにおいて、前記冷蔵庫識別情報記録手段は、前記冷蔵庫のＩＰアドレスまたはメールアドレスを記録した携帯情報端末であることを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、購入した食品に関する情報の送信先がＩＰアドレスまたはメールアドレスを記録した携帯情報端末により容易に登録できる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の一実施の形態における冷蔵庫収納品管理システムの概略構成を示すブロック図である。本実施の形態の発明の冷蔵庫収納品管理システムは、主に、家庭側に設置される冷蔵庫１、及び冷蔵庫１に装備される収納品情報記憶手段５、収納品情報表示手段６と、冷蔵庫識別情報を記録した冷蔵庫識別情報記録手段２と、店舗側に設置される冷蔵庫識別情報取得手段３、商品情報取得手段４と、を備えている。
【００１９】
購入した食品の商品に関する商品情報は、店舗側に設置された商品情報取得手段４で取得され、当該購入者が所有する冷蔵庫１へ送信される。送信先となる冷蔵庫１に固有の送信先情報（冷蔵庫識別情報）は、冷蔵庫識別情報取得手段３で取得される。冷蔵庫識別情報は、冷蔵庫１の通信制御手段（図示せず）に係わるＩＰアドレスやメールアドレスなどで、この情報が予め冷蔵庫識別情報記録手段２に記録されている。
【００２０】
冷蔵庫識別情報記録手段２としては、ＩＣカードやその他の情報記録媒体、携帯電話やＰＨＳなどの携帯情報端末を用いることが可能である。また、冷蔵庫識別情報取得手段３は、冷蔵庫識別情報記録手段２に記録された冷蔵庫識別情報を読み取るためのＩＣカードリーダやその他の情報読み取り装置で構成される。
【００２１】
一方、商品に添付される商品情報記録手段７及び記録された商品情報を読み取るための商品情報取得手段４は、バーコードを印刷したバーコードシールとバーコードリーダ、磁気情報が埋め込まれたタグとタグリーダ、または通信機能を有するメモリチップと無線通信機能付きのリーダ、などで構成することが可能である。商品情報には、品目、賞味期限、価格などの情報が含まれるが、商品情報記録手段７に記録できる範囲内でその他の情報を付加してもよい。取得した商品情報は、店舗側のルータ８、サーバ９、インターネット網１０を経由して、当該購入者が所有する冷蔵庫１へ送信される。
【００２２】
店舗側から送信された商品情報は、インターネット網１０、サーバ１１、家庭側のルータ１２を経由して、冷蔵庫１に内蔵の通信制御手段（図示せず）で受信され、収納品情報記憶手段５としての役割を担うメモリに記録される。記録された情報の内容は、ＬＣＤなどのディスプレイ装置で構成される収納品情報表示手段６に表示され、収納品に関する情報の報知が行われる。収納品に関する情報の報知は、表示以外にも音声、電子音などを付加して行うことが可能であり、また、メモリに記録されたデータリストの履歴を保存するようにしておけば、当該情報を利用して、購入した商品に関する家計簿を冷蔵庫１において作成することも可能である。なお、家計簿の作成については、パーソナルコンピュータなどのような他の情報端末にデータを取得して行ってもよい。
【００２３】
なお、店舗内においては、ルータ８から分岐して、冷蔵庫識別情報取得手段３及び商品情報取得手段４を複数設けることも可能である。また、家庭内においては、ルータ１２から分岐して、パーソナルコンピュータやその他の情報端末、情報家電機器などを接続することも可能である。
【００２４】
次に、本実施の形態の冷蔵庫収納品管理システムについて、その動作を説明する。図２は、本実施の形態における冷蔵庫収納品管理システムの動作の流れを示すフローチャートである。なお、ここでは冷蔵庫識別情報記録手段２としてＩＣカードを、冷蔵庫識別情報取得手段３としてＩＣカードリーダを、商品情報記録手段７としてバーコードの印刷されたバーコードシールを、商品情報取得手段４としてバーコードリーダを用いることとして説明する。
【００２５】
はじめに、店舗において、食品の購入を行う者が、所有する冷蔵庫の冷蔵庫識別情報（メールアドレス）が記録されたＩＣカードを提示すると、ＩＣカードリーダが冷蔵庫識別情報の読み込みを行う（ステップＳ１０１）。次に、購入する食品の商品に貼付されているバーコードシールの部分をバーコードリーダでスキャンし、購入する食品の商品について、品目、賞味期限、価格などの情報を読み込み、商品情報を生成する（ステップＳ１０２）。次に、商品情報の生成が終了したかどうかを判断し（ステップＳ１０３）、さらに商品がある場合はステップＳ１０２に戻り、各商品について商品情報の生成を行う。商品情報の生成が終了すると、すべての商品情報を一括し、さらに購入日情報などを付加してデータリストを作成する（ステップＳ１０４）。次に、作成したデータリストを、ステップＳ１０１で読み込んだメールアドレス宛てに送信する（ステップＳ１０５）。
【００２６】
なお、以上のステップで取得、作成した食品の購入者に係わる情報（即ち、冷蔵庫識別情報及び当該購入者に係わるデータリスト）は、データリストを送信した段階で消去することが可能である。このようにしておけば、店舗側におけるデータ管理が省略され、システムの維持管理が簡略化される。同じ購入者が再度来店した場合も、提示されたＩＣカードから再び冷蔵庫識別情報を取得すれば、商品情報（データリスト）の送信が可能である。
【００２７】
もちろん、冷蔵庫識別情報と商品情報とを関連付けて保存し、店舗における購入者の購入傾向分析などのために利用してもかまわない。また、冷蔵庫識別情報を保存しておいて、次回以降の購入にはパスワードなどの入力だけで商品情報の送信が行えるようにするなど、多様な設定を行ってもかまわない。
【００２８】
次に、店舗から送信されたデータリストは、店舗側のルータ８、サーバ９、インターネット網１０、サーバ１１、家庭側のルータ１２を経由して、送信先として指定された冷蔵庫１で受信される（ステップＳ１０６）。受信したデータリストは収納品情報記憶手段５であるメモリに記録される（ステップＳ１０７）。記録された情報は、冷蔵庫１の扉を開けた時や、予め設定された所定のタイミングなどで、収納品情報表示手段６のディスプレイに文字や画像で表示され（ステップＳ１０８）、冷蔵庫内の収納品に関する情報が報知される。
【００２９】
なお、上記の動作の説明においては、ＩＣカードとＩＣカードリーダ、バーコードシールとバーコードリーダを用いたが、前述の通り、冷蔵庫識別情報及び商品情報の記録並びに取得が可能なその他の手段を用いても何らかまわない。また、冷蔵庫側で商品情報を受信する際は、所定の認証処理を自動的に行い、無防備な受信を防ぐようにすることが好ましい。
【００３０】
次に、取得したデータリストに基づいて冷蔵庫で行われる収納品の管理に係る動作について説明する。図３は、本実施の形態の冷蔵庫収納品管理システムにおいて、賞味期限の到来を報知する動作の流れを示すフローチャートである。はじめに、冷蔵庫に内蔵の時計（図示せず）で現在の時刻を把握する（ステップＳ１１１）。次に、受信したデータリストから賞味期限のデータを検索する（ステップＳ１１２）。ここで、図４に、受信したデータリストの一例を示す。このリストには、購入した商品の品目、個数、購入日、賞味期限などのデータが記録されており、賞味期限の検索では、賞味期限の列を上から順番に１行ずつ判定していく。ステップＳ１１３で、検索する行の賞味期限が、現在の時刻に対して所定の時間以内である場合（即ち、賞味期限が迫っている場合）はステップＳ１１４に進み、所定の時間を超えている場合（即ち、賞味期限がまだ迫っていない場合）はステップＳ１１８に進む。例えば、賞味期限が１日以内に迫った品目を検索するように設定していて、現在が５月２０日である場合、図４のデータリストでは２行目だけが賞味期限があと１日以内であるので、この行のキャベツが検索される。
【００３１】
ステップＳ１１４では、検索された品目の商品名、個数、購入日、賞味期限などの情報をディスプレイに表示して、賞味期限が迫っていることを音声やブザーなどと共に報知する。なお、報知のタイミングは、冷蔵庫の扉の開閉時や、予め設定された所定の間隔で行うようにすればよい。これらは、冷蔵庫の使用者が設定可能にしておくことが好ましい。また、報知に対して、使用者が冷蔵庫の任意のボタンを押すなどの操作を行った場合（ステップＳ１１５）、報知を終了して、データリストの内容を変更するかどうかを判断する（ステップＳ１１６）。例えば、収納品を消費して残個数の変更などを行う場合は、ステップＳ１１７でデータの修正を行う。すべて消費した場合は、ここでデータの消去を行うことも可能である。なお、ステップＳ１１５で停止操作がない場合は、ステップＳ１１４に戻り、報知動作を繰り返す。また、ステップＳ１１６で内容に修正が発生しない場合、ステップＳ１１８へ進む。
【００３２】
ステップＳ１１８では、次に検索を行うデータ行があるかどうかを判断し、次に検索するデータ行がある場合はステップＳ１１２に戻り、前述のステップを繰り返す。一方、次に検索するデータ行がない場合は一連の報知動作のステップを終了する。なお、以上の報知動作は、予め設定された所定の時間間隔で実行されることが好ましい。また、この設定は、冷蔵庫の使用者が設定可能にしておくことが好ましい。
【００３３】
さらに、上記の報知動作の流れにおいては、報知の開始から所定時間が経過すると報知動作を停止したり、また、賞味期限が過ぎるとデータリスト中の該当データが所定時間後に削除されたりするように設定しておくことが好ましい。また、これらの設定は、冷蔵庫の使用者が設定可能にしておくことが好ましい。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように、本発明の冷蔵庫収納品管理システムによれば、購入した食品に関する情報の送信先となる冷蔵庫の登録が容易に行え、簡単に冷蔵庫内の食品の管理が行える。また、食品の購入者に係わる情報や購入した食品に関する情報を、店舗側に保存せず、保守、管理が容易で、システムの構築が簡単に行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態における冷蔵庫収納品管理システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】本実施の形態における冷蔵庫収納品管理システムの動作の流れを示すフローチャートである。
【図３】本実施の形態の冷蔵庫収納品管理システムにおいて、賞味期限の到来を報知する動作の流れを示すフローチャートである。
【図４】受信したデータリストの一例を示す図である。
【図５】従来の冷蔵庫収納品管理システムの一例を示すブロック図である。
【図６】従来の冷蔵庫収納品管理システムの他の例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  冷蔵庫
２  冷蔵庫識別情報記録手段
３  冷蔵庫識別情報取得手段
４  商品情報取得手段
５  収納品情報記憶手段
６  収納品情報表示手段
７  商品情報記録手段
８、１２  ルータ
９、１１  サーバ
１０  インターネット網
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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