(57)【要約】【課題】従来の両面読取装置ではスイッチバック経路や搬送路の交差部分を有していたため、原稿搬送の円滑性が低く両面原稿の読取の高速化の支障となるという問題があった。また原稿詰まりの処理に読取光学系が衝撃を受けその調整が狂うという問題があった。【解決手段】上記の問題を解決するために搬送路を交差する部分のない構成として原稿の両面画像をそれぞれ別の読取装置で読み取り、高速で原稿を両面を読取る構成にもかかわらず、原稿搬送装置と読取装置を別構成とした。【選択図】    図１
2004357070.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両面に画像情報を有する原稿を読取ることが可能な原稿読取装置において、原稿搬送経路が略寝かしたＳ字形状である原稿搬送装置と、該原稿搬送装置の搬送経路に沿って第１の原稿面を読取る第１読取部と第１の面とは異なる第２の原稿面を読取る第２読取部とを略同一平面上に配したことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
前記第１読取装置または前記第２読取装置の内、一方の読取装置の断面形状が略長方形状であり、他方の読取装置の断面形状が略Ｌ字形状であることを特徴とする請求項１記載の原稿読取装置。
【請求項３】
前記第１読取装置または前記第２読取装置が水平方向に並べて配設されていることを特徴とする請求項１記載の原稿読取装置。
【請求項４】
前記第１読取装置と前記第２読取装置のうち、一方の光学系を移動光学系で構成し、他方の光学系を固定光学系で構成したことを特徴とする請求項２又は請求項３記載の原稿読取装置。
【請求項５】
両面に画像情報を有する原稿を読取る両面画像読取り装置において、原稿の両面を連続的に読取る際に、先行する原稿の第２面を前記第２読取装置で読取る前に前記原稿搬送手段を用いて後続する原稿の搬送を開始することを特徴とする請求項１記載の原稿読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、原稿読取装置に関し、特に、原稿搬送手段によって搬送された原稿の両面を高速で読み取ることが可能な原稿読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】原稿搬送経路を挟んで対向配置させた同サイズのコンタクトガラスを介して読取装置を対向配置させ、コンタクトガラスの間に原稿を搬送させて原稿の両面をほぼ同時に読み取るようにした両面画像読み取り装置が提案されている（特許文献１参照）。また、画像読取部で原稿画像の第１面を読み取った後原稿をル−プ状に反転させて原稿画像の第２面を読み取ることにより原稿をスイッチバックさせて原稿の両面を読み取るよりも円滑に且つ高速に原稿の両面を読み取るようにした両面画像読取装置が提案されている（特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特許第３２２４２５２号公報
【特許文献２】
特開２００２−２９６６６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１記載の装置では、原稿が対向するコンタクトガラスの間に紙詰まりした場合には、搬送経路を開放するために一方のコンタクトガラスの有る側の読取装置を他方のコンタクトガラスのある側に対して持ち上げねばならない。そして紙詰まりした原稿の処理後持ち上げたコンタクトガラスの有る側をを元の位置に戻す必要がある。このような原稿詰まりの処理の際の開閉に伴う衝撃により開閉動作を行う側に有る読取り光学系の調整が狂ってしまう恐れがある。
特許文献２記載の装置において、原稿読取部が一つしかないことと、原稿の給紙及び排紙の毎にプラテンロ−ラを逆転しなければならないため、高速読取りの速度に限界があり，さらに両面読取り時にプラテンロ−ラが反転を繰り返すためプラテンロ−ラを駆動する機構部品の寿命が短くなる恐れがある。
【０００５】
本発明は、上記のような従来の両面に画像を有する原稿を読取ることが可能な原稿読取装置における前記のような問題を解決した原稿読取装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、両面に画像情報を有する原稿を読取ることが可能な原稿読取装置において、原稿搬送経路が略寝かしたＳ字形状である原稿搬送装置と、該原稿搬送装置の搬送経路に沿って第１の原稿面を読取る第１読取部と第１の面とは異なる第２の原稿面を読取る第２読取部とを略同一平面上に配したことを特徴とする。このようにして、原稿搬送経路に交差する部分やスイッチバックする部分を有さないように画像形成装置が構成されているため、原稿の両面の読取をスム−ズ且つ従来にまして高速で実施することが可能となる。さらに原稿搬送装置の同一面に読取装置が対面しているため、原稿詰まりが発生しても原稿搬送装置の搬送路を開放して処理すれば良く、原稿搬送路の両側に読取装置が配設されている場合と比較して読取装置に紙詰まり処理による衝撃が及ぶ恐れがなくなる。
【０００７】
本発明では、前記２つの読取装置のうち、一方の読取装置の断面形状が略長方形状であり、他方の読取装置の断面形状が略Ｌ字形状とすることにより、原稿搬送装置の原稿搬送方向に対応する読取装置の長さを大きくとることが可能であるため、原稿読取時の解像度を高くすることが可能である。
【０００８】
本発明では、前記２つの読取装置が水平方向に並べて配設されている。このように構成することにより、読取装置の構成が対象になるため同一の部品を用いることができる等の利点がある。
【０００９】
本発明では、前記第１読取装置と前記第２読取装置のうち、一方の光学系を移動光学系で構成し、他方の光学系を固定光学系で構成することにより、両面原稿だけでなく、原稿搬送装置で搬送できない厚紙や本等の綴じられた原稿も読取可能となる。
【００１０】
本発明では、両面に画像情報を有する原稿を読取る両面画像読取り装置において、原稿の両面を連続的に読取る際に、先行する原稿の第２面を前記第２読取装置で読取る前に前記原稿搬送手段を用いて後続する原稿の搬送を開始することが可能であるため、連続して原稿を読取る場合においても高速化を図ることが可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照にして説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置等は特に特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【００１２】
図１は本発明の第１の実施形態の両面原稿読取装置の概念図、図２は本発明の第２の実施形態の両面原稿読取装置の概念図である。
図中同一構成要素は同一番号を付してあり、図１において、１は複写機本体（図示せず）の上側に設けられた原稿搬送装置であり、原稿搬送経路に沿って送りピックアップロ−ラ５、給紙ロ−ラ６と反転給紙ロ−ラ７、レジストロ−ラ対８、第１プラテンロ−ラ９及び補助搬送ロ−ラ１０、複数組の原稿搬送ロ−ラ対１１、第２プラテンロ−ラ１２及び補助搬送ロ−ラ１３、排出ロ−ラ対１４及び原稿排紙トレイ１５が配置されている。また複写機本体の上面にはコンタクトガラスが配置され、このコンタクトガラスの下側に面して２台の画像読取装置である第１読取装置３と第２読取装置４が配置されている。本発明では読取光学系は両面原稿を毎分１００枚以上の高速で読取ることを目的としているため固定光学系が採用されている。
【００１３】
まず、図１を参照にして、本発明の実施の形態においては，図示しない原稿給紙トレイに第１面（表面）を下にして積載された複数枚の原稿は、複写動作の開始が指示されると積載された原稿のうち、一番下の原稿から図１の原稿搬送装置１の内部に、図１では左斜め下方に搬送される。ここで原稿は送りピックアップロ−ラ５によって給紙ロ−ラ６の位置まで送り込まれ、給紙ロ−ラ６は給紙反転ロ−ラ７と協働して原稿を１枚ずつ分離しレジストロ−ラ対８まで搬送する。レジストロ−ラ対８まで搬送された原稿は一旦レジストロ−ラ対８に当接した状態で停止させられた後、斜行している場合には原稿の傾きが調整され，さらに読取タイミングに合わせてタイミングを調整された後，第１プラテンロ−ラ９へ搬送される。第１プラテンロ−ラ９によって反転させられながら第１プラテンロ−ラ９と複写機本体の上面に配設されたコンタクトガラス２０の間の第１読取ニップ部１６に到達した原稿の第２面（裏面）の画像は以下のようにして読取られる。なお第１プラテンロ−ラ９へ搬送された原稿は補助搬送ロ−ラ１０によって第１プラテンロ−ラ９に密着して搬送される。
【００１４】
第１読取装置３の光源であるランプ３１から放射された読取用の光はリフレクタ−３２によって原稿に向けて照射され，原稿の第２面からの反射光は複数の反射ミラ−３３を介してレンズ系３４まで導かれ，レンズ系３４によって倍率やピントが調整された後固体撮像素子であるＣＣＤ３５に結像する。ＣＣＤ３５に結像して読取られた画像はデジタル変換されて装置のメモリ−に読み込まれる。
【００１５】
第２面（裏面）の読取が終了した原稿は複数対設けられた原稿搬送ロ−ラ対１１によって一旦右斜め上方に搬送された後水平に搬送されさらに右斜め下方に搬送されて第２プラテンロ−ラ１２へ到達する。第２プラテンロ−ラ１２によって反転され第２プラテンロ−ラ１２と複写機本体の上面に配設されたコンタクトガラス２０の間の第２読取ニップ部１７に到達した原稿の第１面（表面）の画像は後述するようにして読取られる。なお第２プラテンロ−ラ１２へ搬送された原稿は補助搬送ロ−ラ１３によって第２プラテンロ−ラ１２に密着して搬送される。また、第２プラテンロ−ラ１２の上流側の原稿搬送路上に第２プラテンロ−ラ用のレジストロ−ラ対を設けて、原稿の斜行の補正を行ったり、読取タイミングの調整を行っても良い。
【００１６】
次に、第２読取ニップ部に到達した原稿の第１面の画像の読取について説明する。光源であるランプ４１から放射された読取用の光はリフレクタ−４２によって原稿に向けて照射され，原稿からの反射光は反射ミラ−４３を介してレンズ系４４まで導かれ，レンズ系４４によって倍率やピントが調整された後固体撮像素子であるＣＣＤ４５に結像する。ＣＣＤ４５に結像して読取られた画像はデジタル変換されて装置のメモリ−に読み込まれる。
【００１７】
第１面（表面）の読取が終了した原稿は第１面を下にして、排出ロ−ラ対１４によって左斜め上方に搬送されて原稿排紙トレイ１５に排出される。この原稿排紙トレイ１５は原稿読取装置１の中間部に設けられた空洞上の部分であり、原稿排紙トレイ１５を原稿読取装置１から引き出すこと等によって読取が終了した原稿を取り出すことができる。
【００１８】
本発明では、図１に示したように原稿搬送経路を略寝かしたＳ字形状としたため、原稿搬送装置１の原稿搬送方向の長さを短く構成することが可能であり、さらに原稿搬送装置の下面に対面している、同一平面上に間隔をおいて並んでいる２つの読取位置で原稿の片面づつを読取ることが可能となるため、従来例のように原稿搬送経路の両側に読取装置を配置する場合と比較して原稿詰まり処理による衝撃で読取装置の光学系の調整が狂う恐れも無くなる。また、本発明ではさらに原稿搬送経路に交差する構成やスイッチバックする構成を有さないため、原稿の搬送の制御が容易であり、原稿搬送の高速化が容易である。
【００１９】
また、図１のように断面形状が略Ｌ字形状の第２読取装置４の上に断面形状が略長方形状の第１読取装置３を載せるようにして画像読取装置が構成されているため、読取部の光路長を十分確保しつつコンパクトな構成とすることができる。また、後述のように、断面形状が略長方形状の第１読取装置３の光学系を移動光学系にした場合には、第１読取装置３の長手方向の長さを可能な限り大きくすればＡ３サイズ等の大サイズ原稿も読取り可能に構成できる。
【００２０】
本発明では、読取光学系を固定光学系としたが、図１の第１読取装置３の光学系を移動読取光学系とし、さらに第１読取装置３のコンタクトガラス３０を第１読取装置３の上面と同じ大きさとすれば、原稿搬送装置１で搬送が不可能な葉書等の厚紙の原稿や本等の綴じられた原稿も読取ることが可能となる。
【００２１】
多数枚の複写を行う場合には先行する原稿の第１面の読取が行われる前に、つまり原稿の一方の面（本発明では第２面）の読取が終了した時点で、次の原稿の搬送を開始することが可能であり、さらには、先行する原稿と後続の原稿の間に設計上必要な最小の間隔を設けるだけで、先行する原稿の第２面の読取中に後続する原稿の搬送を開始することも可能となる。これは現在主流のスイッチバックして原稿の両面を読取る方式と比較してかなりの高速化が図れることを意味する。その理由は原稿をスイッチバックさせて原稿の両面を読取る方式では、原稿の両面を読取って先行する原稿がスイッチバック経路から離脱した後でないと後続する原稿の搬送を開始できないからである。
【００２２】
図２は本発明の第２の実施形態であり、原稿搬送装置１の構成は前述の第１の実施形態と同じであるが、複写機本体に設けられた画像読取装置の構成が第１の実施形態とは異なる。図２の構成では断面形状がほぼ同一の長方形の第１読取装置３と第２読取装置４が水平方向に並んだ構成となっているため、いずれかの読取装置を設計した後に他方の読取装置は先行して設計した読取装置の構成を反転した設計を行えば良く、部材を共通して用いることができる等コスト面の利点があるとともに、いずれかの読取装置が故障してもその修理や交換が容易である。なお、原稿の第２面の読取画像は反転して読取られているため、画像処理で鏡像反転する必要がある。
また、図２の構成においても、第１読取装置３と第２読取装置４のいずれかに固定光学系ではなく移動光学系を採用すれば、原稿搬送に適さない厚紙などの原稿を読取ることができる。また本等の綴じられた原稿についても読取ることが可能となる。
【００２３】
なお、本発明が適用された複写機では片面原稿も読取可能であり、本発明の原稿搬送装置１を用いて原稿を搬送し、第２読取装置で原稿面を読取るように構成されている。
【００２４】
【発明の効果】
本願発明により、交差する構成やスイッチバックする構成を原稿搬送経路に有さないため原稿の高速読取が円滑に行え、さらに原稿詰まりの処理時にも読取光学系に衝撃が加わることによる光学系の狂いの発生を防止できる。
また、画像読取装置を本願発明のように構成すれば、複写機をコンパクトに構成することが可能となり、コスト面で有利であり保守修理も容易に行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係わる両面画像読取装置を示す図である。
【図２】本発明の第２の実施形態に係わる両面画像読取装置を示す図である。
【符号の説明】
８  レジストロ−ラ対
９  第１プラテンロ−ラ
１１  搬送ロ−ラ
１２  第２プラテンロ−ラ
１４  排紙ロ−ラ対
１５  原稿排紙トレイ
【図１】
2004357070.tif 000003
【図２】
2004357070.tif 000004