(57)【要約】【課題】低コスト化を図ることができるスポンジを提供する。【解決手段】スポンジ本体１５を第１スポンジ２１と第２スポンジ２２で構成し、両者の周縁を熔解後に固化して接合する。スポンジ本体１５の縁部を、加熱した状態でプレスして平板状に変形し、スポンジ本体１５の縁部を高密なへら部１６に変成する。へら部１６とスポンジ本体１５との境界線４１に、スポンジ本体１５側へ後退する後退部４２と、へら部１６の先端側へ突出する突出部４３とを交互に設定する。【選択図】        図１
2004208739.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スポンジ本体の縁部を平板状に変形して高密なへら部に変成するとともに、該へら部と前記スポンジ本体との境界線に前記スポンジ本体側へ後退する後退部を設定したことを特徴とするスポンジ。
【請求項２】
前記へら部にリブを突設したことを特徴とする請求項１記載のスポンジ。
【請求項３】
スポンジ本体の縁部を平板状に変形して高密なへら部に変成するとともに、該へら部にリブを突設したことを特徴とするスポンジ。
【請求項４】
前記リブを前記スポンジ本体に連設したことを特徴とする請求項２又は３記載のスポンジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食器や調理用具などの汚れを落とす際に用いられるスポンジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、食器やフライパンの汚れを落とす際には、へら付きのスポンジが使用されていた（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
すなわち、スポンジ本体には、取っ手が設けられており、取っ手の先端には、へらが形成されている。このへらは、スポンジ本体より突出するように形成されており、フライパン等の汚れを、このへらで擦り落とせるように構成されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２１０２１０号明細書（段落番号「００１１」の欄及び図２）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなスポンジにあっては、へらとスポンジ本体とが別部材で構成されており、両者を結合する接着剤などの接合手段が不可欠であった。
【０００６】
このため、製造工数の増加や接合部材代がかかるという問題があった。
【０００７】
また、使用中にスポンジ本体とへらの接合部が剥がれてしまうといった問題が生じていた。
【０００８】
本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたものであり、低コスト化を図ることができ、スポンジ本体とへらの剥がれが生じないスポンジを提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために本発明の請求項１のスポンジにあっては、スポンジ本体の縁部を平板状に変形して高密なへら部に変成するとともに、該へら部と前記スポンジ本体との境界線に前記スポンジ本体側へ後退する後退部を設定した。
【００１０】
すなわち、スポンジ本体には、その縁部が変形されることによって、平板状のへら部が変成される。
【００１１】
このへら部と前記スポンジ本体との境界線には、前記スポンジ本体側へ後退する後退部が設定されている。このため、境界線が直線状に形成された場合と比較して、境界線に沿ったへら部の折れが防止される。
【００１２】
また、請求項２のスポンジにおいては、前記へら部にリブを突設した。
【００１３】
すなわち、平板状に形成されたへら部にはリブが突設されており、前記へら部は、このリブによって支持され、当該へら部自体の剛性が高められる。
【００１４】
そして、本発明の請求項３のスポンジにあっては、スポンジ本体の縁部を平板状に変形して高密なへら部に変成するとともに、該へら部にリブを突設した。
【００１５】
すなわち、スポンジ本体には、その縁部が変形されることによって、平板状のへら部が変成される。
【００１６】
また、平板状に形成されたへら部には、リブが突設されており、前記へら部は、このリブによって支持され、当該へら部自体の剛性が高められる。
【００１７】
さらに、請求項４のスポンジにおいては、前記リブを前記スポンジ本体に連設した。
【００１８】
すなわち、平板状のへら部に突設されたリブはスポンジ本体に連設されている。このため、より一層境界線に沿ったへら部の折れが防止されるとともに、へら部自体の曲げ剛性が高められる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態を図に従って説明する。図１は、本実施の形態にかかるスポンジ１を示す図であり、このスポンジ１は、食器や調理用具の汚れを落とす際に用いられる。
【００２０】
該スポンジ１は、縦長に形成されており、図中上側の上縁１１が円弧状に形成されている。また、左右側縁１２，１３は、図中下方へ向かうに従って広がるように構成されており、下縁１４は直線状に形成されている。このスポンジ１は、洗剤を吸収保持するスポンジ本体１５と、下縁部に形成された平板状のへら部１６とによって構成されている。
【００２１】
前記スポンジ本体１５は、図２に示すように、第１スポンジ２１と第２スポンジ２２とによって形成されている。前記第１スポンジ２１は、エステル型発泡ウレタンによって形成されており、セルの数は、２５ｍｍあたり４０個程度の比較的目の細かいスポンジであり、主に水分や洗剤を保持する効果を有している。前記第２スポンジは、エステル型発泡ウレタンによって形成されており、セル数は、２５ｍｍあたり６〜８個程度の比較的目の粗いスポンジであり、セルを囲む骨格が太いため、主に洗浄対象物との摩擦により物理的洗浄に適している。
【００２２】
このスポンジ本体１５は、第１スポンジ２１を形成する基材と前記第２スポンジ２２を形成する基材とを積層した状態で、金型で熱プレスすることによって形成されており、その周縁部には、前記両基材が金型で圧縮されるとともに熔解後に固化されて硬質化された接合部２３が全周に渡って形成されている。これにより、前記第１スポンジ２１と前記第２スポンジ２２とは、その周縁が溶融結合されている。
【００２３】
このスポンジ１の下縁部に形成された前記接合部２３は、他の部位より長く延出するように設定されており、平板状の前記へら部１６を構成している。つまり、前記スポンジ本体１５の縁部は、加熱された状態でプレスされることによって樹脂化され、適度な硬度を有する平板状に変形されており、前記スポンジ本体１５の縁部が薄肉に圧縮されて高密な前記へら部１６に変成されている。
【００２４】
このへら部１６は、当該スポンジ１の厚み方向中央部から延出するように構成されており、当該へら部１６の基端には、前記第１スポンジ２１からなる表面３１及び前記第２スポンジ２２からなる裏面３２の両面から挟持する指を引っ掛けるショルダー部３３，３３が、スポンジ本体１５の縁部によって形成されている。
【００２５】
前記へら部１６と前記スポンジ本体１５との境界線４１には、図１に示したように、前記スポンジ本体１５側へ円弧状に後退する後退部４２，４２と、前記へら部１６の先端側へ円弧状に突出した突出部４３，・・・とが交互に設定されている。これにより、前記境界線４１は、波形に形成されており、当該スポンジ１を握持する手の指を前記後退部４２，４２に配置することで、スポンジ１の逃げを防止できるように構成されている。
【００２６】
前記スポンジ本体１５の表面３１側からは、図３にも示すように、前記境界線４１を越えて前記へら部１６の先端側に延出する複数の表側リブ５１，・・・が設けられており、前記スポンジ本体１５と連続した各表側リブ５１，・・・は、前記下縁１４に対して直交する方向に延設されている。前記スポンジ本体１５の裏面３２側には、図２に示したように、前記境界線４１を越えて前記へら部１６の先端側に延出する複数の裏側リブ５２，・・・が設けられており、前記スポンジ本体１５と連続した各裏側リブ５２，・・・も、前記下縁１４に対して直交する方向に延設されている。
【００２７】
これら各リブ５１，・・・、５２，・・・は、前記へら部１６を熱プレスする金型によって形成されており、スポンジ本体１５の縁部を溶融固化する際に、前記へら部１６の一部を線状に突出させることによって、各リブ５１，・・・、５２，・・・が前記へら部１６に一体形成されている。
【００２８】
そして、前記各リブ５１，・・・、５２，・・・は、ほぼ同じ長さに設定されており、前記表側リブ５１，・・・と前記裏側リブ５２，・・・とは、異なる位置、すなわち重ならないようにずらして配置されている。
【００２９】
以上の構成にかかる本実施の形態において、スポンジ本体１５の縁部を熱プレスして適度な硬度のへら部１６に変成することで、スポンジ本体１５に平板状のへら部１６を一体形成することができる。
【００３０】
このため、へらとスポンジ本体とが別部材からなる従来のように、両者を接着剤で接合する手間が省ける。また、接着剤も不要となる。したがって、製造コストを抑えることができる。また、スポンジ本体とへらの接合部から剥がれてしまうことがない。
【００３１】
そして、前記へら部１６と前記スポンジ本体１５との境界線４１には、前記スポンジ本体１５側へ後退する後退部４２，４２が設定されており、前記へら部１６を、図３に示したように、前記スポンジ本体１５側へ後退する壁部６１，６１で支持することができる。このため、このへら部１６をフライパン等の汚れに擦りつけた際の応力を、前記壁部６１，６１に分散することができ、境界線４１が直線状に形成された場合と比較して、境界線４１に沿ったへら部１６の不用意な折れを防止することができる。
【００３２】
加えて、平板状に形成された前記へら部１６には、表側及び裏側リブ５１，・・・、５２，・・・が突設されており、これらのリブ５１，・・・、５２，・・・は、スポンジ本体１５に連設されている。このため、前記へら部１６を、前記各リブ５１，・・・、５２，・・・によって支持することができ、へら部１６自体の曲げ剛性を高めることができるとともに、境界線４１に沿った前記へら部１６の折れ防止効果をさらに高めることができる。
【００３３】
本実施の形態にあっては、へら部１６とスポンジ本体１５との境界線４１に後退部４２を設定してへら部１６の剛性を高める構成と、へら部１６に突設された各リブ５１，・・・、５２，・・・をスポンジ本体１５に連設してへら部１６の剛性を高める構成とを併用した場合を例に挙げて説明したが、それぞれ個別に実施しても良い。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の請求項１のスポンジにあっては、スポンジ本体の縁部をへら部に変成することで、スポンジ本体に平板状のへら部を一体形成することができる。
【００３５】
このため、へらとスポンジ本体とが別部材からなる従来のように、両者を接着剤で接合する手間が省ける。また、接着剤も不要となる。したがって、製造コストを抑えることができる。
【００３６】
また、スポンジ本体とへらの接合部から剥がれてしまうことがない。
【００３７】
加えて、前記へら部と前記スポンジ本体との境界線には、前記スポンジ本体側へ後退する後退部が設定されており、このへら部を汚れに擦りつけた際の応力を分散することができる。このため、境界線が直線状に形成された場合と比較して、境界線に沿ったへら部の不用意な折れを防止することができる。
【００３８】
また、請求項２のスポンジにおいては、前記へら部にリブが突設されている。このため、前記へら部を、前記リブによって支持することができ、へら部自体の剛性を高めることができる。よって、フライパン等の汚れを擦り落とす際に、境界線に沿ったへら部の折れを防止するとともに、へら部自体の折れを防止することができる。
【００３９】
さらに、請求項３のスポンジにあっては、スポンジ本体の縁部を平板状に変形して高密なへら部を変成するとともに、該へら部にリブを突設した。このため、へらとスポンジ本体とが別部材からなる従来のスポンジのように両者を接着剤で接合する手間が省ける。また、接着剤も不要になる。従って、製造コストを抑えることができる。また、スポンジ本体とへらの接合部から剥がれてしまうこともない。
【００４０】
加えて、前記へら部を、前記リブによって支持することができ、へら部自体の剛性を高めることができる。よって、フライパン等の汚れを擦り落とす際に、へら部自体の折れを防止することができる。
【００４１】
また、請求項４のスポンジにおいては、前記リブは、スポンジ本体と連続するように突設されている。このため、平板状に形成されたへら部に突設されたリブは、スポンジ本体に連設される。よって、より一層境界線に沿ったへら部の折れが防止されるとともに、へら部自体の曲げ剛性が高められる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示す平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】同実施の形態の要部を示す斜視図である。
【符号の説明】
１    スポンジ
１５    スポンジ本体
１６    へら部
４１    境界線
４２    後退部
４３    突出部
５１    表側リブ
５２    裏側リブ
【図１】
2004208739.tif 000003
【図２】
2004208739.tif 000004
【図３】
2004208739.tif 000005