(57)【要約】【課題】光ファイバ部品に入出力ポートとして接続される光ファイバ素線の曲げ半径を実質的に小さくすることによって、小型化された光ファイバ部品を提供することにある。【解決手段】光部品本体部分と、それに接続された光ファイバ素線であるポート部分を持つ光ファイバ部品において、前記光ファイバ素線は前記光部品本体の中心線に対して、出射角度θを持つように接続されている光ファイバ部品とすること、また前記出射角度θを１０°以上とした光ファイバ部品とすること、さらに前記光ファイバ素線は、光部品本体からの出射部分近傍において予め歪みが生じないように曲げ加工が施された、光ファイバ部品とすることによって、解決される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光部品本体部分と、それに接続された光ファイバ素線であるポート部分を持つ光ファイバ部品において、前記ポート部分の光ファイバ素線が、前記光部品本体の中心線に対して斜めに出射する様に取付けられていることを特徴とする、光ファイバ部品。
【請求項２】
前記ポート部分の光ファイバ素線の出射角度を１０°以上とすることを特徴とする、請求項１に記載の光ファイバ部品。
【請求項３】
前記光ファイバ素線は、光部品本体からの出射部分近傍において、予め歪みが生じないように曲げ加工を施されたものであることを特徴とする、請求項１または２のいずれかに記載の光ファイバ部品。
【請求項４】
前記光ファイバ部品本体が、光カプラ、光アッテネータ、光サーキュレータ、光波長フィルタ、分散補償器、ＥＤＦＡ等の光アンプ、レーザダイオード、フォトディテクタから選ばれる少なくとも１種の光部品からなることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の光ファイバ部品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、より小型化が可能な光ファイバ部品に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバ部品は、本体部分に光カプラ、光アッテネータ、光サーキュレータ、光波長フィルタ、分散補償器、ＥＤＦＡ等の光アンプ、レーザダイオード、フォトディテクタ等を有し、そのポート部分として入出力用の光ファイバ素線が取付けられた構造のもので、前記光ファイバ素線を介して、他の光ファイバ素線や光ファイバ部品と接続して使用される。この様な光ファイバ部品の一例を図３に示す。光ファイバ部品１は、光部品本体２と、これに直線的に接続された入出力用の光ファイバ素線から構成されており、光ファイバ部品１を機器やモジュールに組込む際には、ファイバ素線３は図３のように曲げられた状態となる。一般的に光ファイバ素線では、最小曲げ半径が許容値以下になると、曲げ部分での光伝送損失の増大や、曲げ歪による機械的信頼性劣化等の問題が生じる場合があることから、使用に際しての最小曲げ半径Ｒが規定されている。これにより、光部品のポート部分である光ファイバ素線を曲げる際には幅Ｒ以上のスペースが必要となり、光ファイバ部品を機器やモジュールに組込む際には、この最小曲げ半径の制約が小型化の妨げとなっている。
【０００３】
近年においては、光モジュール等の小型化の要求が増大しており、光部品本体の小型化と共に、入出力ポートである光ファイバの最小曲げ半径の制約も含めた、モジュール収納に必要な光部品の占有スペースの削減が求められている。
この様な光ファイバ部品の小型化に関する技術としては、光部品の光ファイバ引出し口に左右に可動する機械部品を取付け、光ファイバ移動方向が自由となる構造とすることにより光ファイバ部品の小型化を図るものが、特許文献１に開示されている。
【０００４】
しかし、前記特許文献１に開示された構造では、光部品の入出力ファイバが移動可能となるのみであることから、光ファイバに規定された最小曲げ半径の制約に対しては効果がなく、小型化には限界があった。また、可動部を設けることで構造が複雑となることから、作製の平易さやコストの面でも問題があった。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−１６２４４７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記の問題を、光部品に取付けられる光ファイバ素線の曲げ半径を実質的に小さくすることによって解決するものであり、その課題は小型化された光ファイバ部品を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題は、請求項１に記載されるように、光部品本体部分と、それに接続された光ファイバ素線であるポート部分を持つ光ファイバ部品において、前記ポート部分の光ファイバ素線が、前記光部品本体の中心線に対して斜めに出射する様に取付けられている構造とすることによって解決できる。ここで、この出射角度θは、請求項２に記載されるように、１０°以上とするのが望ましい。
【０００８】
上記出射角度を設けるに当たっては、請求項３に記載されるように、光部品本体からの出射部分近傍において、光ファイバ素線に予め歪みが生じないように曲げ加工を施すのが望ましい。
【０００９】
ここで、光部品本体としては、請求項４に記載されるように、光カプラ、光アッテネータ、光サーキュレータ、光波長フィルタ、分散補償器、ＥＤＦＡ等の光アンプ、レーザダイオード、フォトディテクタ等が挙げられる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の光ファイバ部品の一例を示した図であって、ここに示される光ファイバ部品１は、光部品本体２と、ポート部としてこの光部品本体２に接続される入出力用の光ファイバ素線３から構成されている。そして、光ファイバ素線３は、光部品本体２の端部において、光部品本体２の中心線に対して、θの角度で斜めに出射するように構成されている。この構成により、光ファイバの最小曲げ半径による、光部品の光モジュール内での占有スペースの制約を緩和することが出来る。
【００１１】
前記出射角度θは、十分な小型化の効果を得るためには、１０°以上とすることが望ましい。さらに、小型化の効果を大きくするには、前記出射角度θを３０°以上とするのが望ましい。
【００１２】
光ファイバ素線３が斜めに出射する部分においては、斜め出射構造に伴い、光ファイバに急峻な曲がりが発生する場合がある。単純に光ファイバを曲げた場合には、この急峻な曲がりの部分で、光ファイバ素線の石英ガラス部分に大きな歪が発生し、機械的信頼性が劣化する恐れがある。ここで、この急峻な曲がり部分において、光ファイバを石英ガラスの軟化点温度（一般的には１６００〜１７００℃程度）以上に加熱する等の方法で、曲がりによる歪を取り除くことで、光ファイバの機械的信頼性を確保することが出来る。この場合、加熱に先立って前記光部品本体２の端部における光ファイバ素線３の樹脂被覆を一部除去し、加熱による歪開放後に樹脂等によるリコート処理を施すのが望ましい。歪開放のための加熱には、放電、炭酸ガスレーザ、ガスバーナ等が利用可能である。
【００１３】
歪を取り除く具体的な工法としては、光ファイバ素線３の紫外線硬化型樹脂被覆を除去した後、曲げ加工を施す前記被覆除去部分に、機械的ホルダーやガイドを用いて所望の曲げを与えた状態で加熱処理を行う方法や、前記光ファイバ素線３をメカニカルステージに固定し、加熱・軟化させた状態で、前記ステージを動かすことによって、目的とする角度に曲げ加工する方法等が挙げられる。このようにして曲げ加工処理を終えた前記光ファイバ素線３の被覆除去部分に、紫外線硬化型樹脂等によるリコート処理を行い、光ファイバ部品１とすることができる。
【００１４】
このようにして作製された光ファイバ部品１は、光ファイバ素線斜め出射部分における光ファイバの曲げに伴う歪が取り除かれていることより、機械的信頼性に優れている。また、入出力ポートが斜めに出射していることで、光ファイバの最小曲げ半径の制約に起因する、光ファイバ部品の光モジュール内での占有スペースの制約を緩和することが出来、光ファイバ部品及び光モジュールの小型化に有用である。
【００１５】
また、前記光部品本体２の端部に、ミラーや湾曲光導波路等を配置し、この部分に光ファイバ素線３を接続する方法によっても、光ファイバに急峻な曲がりを発生させることなく、前記出射角度θを目的とする角度に設定することが可能である。しかし、この方法では、前述の曲げ加工された光ファイバの歪を取り除く方法と比較した場合、構造が複雑になることから、曲げ加工された光ファイバの歪を取り除く方法がより望ましい。
【００１６】
【実施例】
以下に実施例並びに比較例を示して、本発明の効果を述べる。
【００１７】
実施例１：図１中の光部品本体２の長さが５０ｍｍ、入出力ポート光ファイバ素線３の最小曲げ半径が２０ｍｍである光ファイバ部品を作製し、光部品本体２の両端部分で光ファイバ素線３に角度θの曲げ加工を施し、ポート部分の光ファイバ素線が、前記光部品本体の中心線に対して角度θで斜めに出射する様にした。この場合の、光ファイバ素線３の出射角度θと、光ファイバ部品１の光モジュール内での収納に必要なスペース幅との相関を、図２に示す。
【００１８】
図２より、光ファイバ素線３の出射角度θが大きくなるにつれて、光ファイバ部品の収納に必要なスペース幅が小さくなっていることが分かる。
【００１９】
光ファイバ素線３の出射角度θが９０°になると、光ファイバ部品の収納に必要なスペース幅は光部品本体２の長さと等しくなる。この場合、光ファイバ部品の収納に必要なスペース幅が、従来の出射角度が０°であった場合の９０ｍｍから５０ｍｍとなり、従来と比較して３０％強の小型化が達成されている。
【００２０】
本実施例において、従来の光ファイバ部品の様に出射角度が０°であった場合、収納に必要なスペース幅は９０ｍｍであり、例えば内幅８５ｍｍの光モジュール内にこの光ファイバ部品を収納することは不可能であった。しかし、光ファイバ素線３の出射角度θを、１０°とすれば、図２より必要なスペース幅は８３ｍｍとなり、内幅８５ｍｍの光モジュール内に収納することが可能となる。また同様に、内幅７０ｍｍの光モジュールの場合には、光ファイバ素線３の出射角度θを３０°以上とすることにより、この光ファイバ部品の収納が可能となる。
【００２１】
このように、光部品本体部分と、それに接続された光ファイバ素線であるポート部分を持つ光ファイバ部品において、前記ポート部分の光ファイバ素線が、前記光部品本体の中心線に対して斜めに出射する様に取付けることにより、光ファイバ部品の収納に必要なスペース幅を大幅に低減することができる。
【００２２】
【発明の効果】
本発明は、光部品本体部分と、それに接続された光ファイバ素線であるポート部分を持つ光ファイバ部品において、前記ポート部分の光ファイバ素線が、前記光部品本体の中心線に対して斜めに出射する様に取付けられていることを特徴とする光ファイバ部品であり、これにより、光ファイバ部品の光モジュール内における占有スペースを、大幅に低減することができる。
【００２３】
また、前記光ファイバ素線が、光部品本体からの出射部分近傍において、予め歪みが生じないように曲げ加工を施されたものとすることで、入出力ポートを斜めに接続することにより光ファイバに発生する急峻な曲がり部分における機械的信頼性を確保することができる。
【００２４】
また、前記光ファイバ部品を、光カプラ、光アッテネータ、光サーキュレータ、光波長フィルタ、分散補償モジュール、ＥＤＦ等のアンプモジュール、レーザダイオード、フォトディテクタから選ばれる、少なくとも１種の光部品からなる光ファイバ部品とすることで、それぞれの特性を有すると共に、従来品と比較して光モジュール内における占有スペースを、大幅に低減した光ファイバ部品とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の光ファイバ部品の概略面図である。
【図２】図２は、実施例に示した光ファイバ部品における、ポート部分光ファイバ素線の出射角度θと、光ファイバ部品の収納に必要なモジュール内スペース幅との関係を示すグラフである。
【図３】図３は、従来の光ファイバ部品の概略を示す図面である。
【符号の説明】
１    光ファイバ部品
２    光部品本体
３    ポート部分光ファイバ素線
Ｒ    光ファイバ素線曲げ半径
θ    ポート部分光ファイバ素線出射角度
【図１】
2004325622.tif 000003
【図２】
2004325622.tif 000004
【図３】
2004325622.tif 000005