(57)【要約】      （修正有）【課題】光切断法を用い、スリット光線をエンボス文字である凹凸文字に照射し、同じ角度で反射光をラインセンサカメラに結像して３次元である凹凸情報を２次元情報に変換し、通常の文字コードへ認識デコードするとともに、エンボス文字の形である書体に文字欠け、文字の変形、文字高さが規定値であるかの品質を検査するカード作成発行エンボス検査装置。【解決手段】エンボス文字に照射するスリット光線２００、カード２０５。その正規反射光を結像するラインセンサカメラ２１０、カメラ画像データを格納記憶するフレームメモリ２２０、文字列合成メモリ２５０、エンボス文字認識デコーダ２６０、カードに刻印するエンボス文字である凹凸文字データを格納するサーバーＰＣ２７０、サーバーＰＣからのデータでエンボス文字である凹凸文字を刻印するエンボス作成装置またはカード作成装置２８０で構成される。【選択図】  図１０
2004178529.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塩化ビニール等を素材としたクレジットカード、銀行のキャッシュカード類等にエンボスと呼ばれる刻印された顧客番号等を示す表面から見ると凸文字、裏面から見ると凹文字で表現されている文字、記号、マーク等の凹凸を光切断法と呼ばれる方法を用い、スリット光線を作成する手段と、そのスリット光線を対象物に照射する手段と、カードを移動またはスリット光線とラインセンサカメラとを一体化した光学ユニットを移動させて対象物であるエンボス文字部を光学的に読み取るための移動する手段と、カードが湾曲している場合にカードを移動テーブルに吸着もしくは平滑に矯正する手段と、その照射したスリット光線の反射光をラインセンサカメラでカードの基底部である凹部または凸部を読み取る手段と、読み取ったカメラ画像データから凹凸情報を得る手段と、得られた凹凸情報から元の文字、記号、マーク等の画像データに変換する手段と、変換された文字、記号、マーク等の画像データを認識デコードして通常の文字コードに変換し、カード１枚ごとに記憶格納する手段と、エンボス作成装置あるいはカード作成装置において１枚ごとに刻印加工するカードのエンボス文字、記号、マーク等の文字コードを前もって記憶格納し、前記読み取り認識デコードされた文字コードとの一致性照合検査する手段を有するカード作成発行エンボス検査装置。
【請求項２】
クレジットカードおよびキャッシュカード類等の凹凸文字であるエンボス文字の形である書体の認識と品質を検査する場合において、光切断法を用いスリット光線を作成する手段と、そのスリット光線を対象物に照射する手段と、その正規反射光をプリズム等を用い２つの角度に分散する手段と、カードを移動またはスリット光線とカメラとを一体化した光学ユニットを移動する手段と、照射されたスリット光線を２つのカメラを用い、その反射光を１つのラインセンサカメラはカード基底部である凹部を読み取り、もう１つのラインセンサカメラはカードのエンボス文字である凸部とを同時に読み取る手段と、読み取ったカメラ画像データから凹凸情報を得る手段と、得られた凹凸情報から元の文字、記号、マーク等の画像データに変換する手段と、変換された文字、記号、マーク等の画像データを認識デコードして通常の文字コードに変換する手段と、同じ画像データの文字、記号、マーク等の凸部の高さが規定値であるか、および書体である形に文字欠け、文字の変形があるか否かの品質を検査する手段を有するカード作成発行エンボス検査装置。
【請求項３】
クレジットカードおよびキャッシュカード類等の凹凸文字であるエンボス文字の形である書体の認識と品質を検査する場合において、光切断法を用い２つのスリット光線を作成する手段と、その１つのスリット光線をカード基底部の凹部に照射する手段と、もう１つのスリット光線をカードのエンボス文字である凸部に照射する手段と、カードを移動またはスリット光線とカメラとを一体化した光学ユニットを移動する手段と、照射されたスリット光線を２つのカメラを用い、１つのラインセンサカメラはカードの基底部である凹部を読み取り、もう１つのラインセンサカメラはカードのエンボス文字である凸部とを同時に読み取る手段と、読み取ったカメラ画像データから凹凸情報を得る手段と、得られた凹凸情報から元の文字、記号、マーク等の画像データに変換する手段と、変換された文字、記号、マーク等の画像データを認識デコードして通常の文字コードに変換する手段と、同じ画像データの文字、記号、マーク等の凸部の高さが規定値か、および書体である形に文字欠け、文字の変形があるか否かの品質を検査する手段を有するカード作成発行エンボス検査装置。
【請求項４】
クレジットカードおよびキャッシュカード類等の凹凸文字であるエンボス文字の形である書体の認識と品質を検査する場合において、光切断法を用いスリット光線を作成する手段と、そのスリット光線を対象物に照射する手段と、カードを移動またはスリット光線とカメラを一体化した光学ユニットを往復移動する手段と、照射されたスリット光線の正規反射光をカード基底部である凹部を読み取る位置にラインセンサカメラ移動する手段と、照射されたスリット光線の正規反射光をエンボス文字である凸部を読み取る位置にラインセンサカメラを移動する手段と、読み取ったカメラ画像データから凹凸情報を得る手段と、得られた凹凸情報から元の文字、記号、マーク等の画像データに変換する手段と、変換された文字、記号、マーク等の画像データを認識デコードして通常の文字コードに変換する手段と、同じ画像データの文字、記号、マーク等の凸部の高さが規定値か、および書体である形に文字欠け、文字の変形があるか否かの品質を検査する手段を有するカード作成発行エンボス検査装置。
【請求項５】
前記カードのエンボス文字を刻印する加工手段と、そのエンボス文字を有するカードを顧客へ発送するための台紙に貼り付ける手段と、そのカードが貼り付けられた台紙を顧客個人ごとに切り取り封筒などに封入する手段を有するカード作成発行装置および封筒封入封緘装置に前記検査装置を設置して、カード上のエンボス文字の読み取りおよび品質を検査する手段を有するカード作成発行エンボス検査装置。
【請求項６】
前記カードのエンボス作成装置およびカード作成装置において１枚ごとにピックアップされ刻印加工された前記カード上のエンボス文字、記号、マーク等を前記検査装置で読み取り認識デコードされた文字、記号、マーク等のコードを１枚ごと記憶する手段と、前もって１枚ごとに刻印されるべきカード上のエンボス文字、記号、マーク等のデータを記憶する手段と、１枚ごとに認識デコードされた文字、記号、マーク等のコードと前もって取得した刻印加工されるべき文字、記号、マーク等のコードとの一致性照合検査する手段と、カードに貼り付け加工された磁気ストライプの情報、カードに格納加工されたＩＣチップの情報およびＲＦＩＤタグインレットの情報を読み取り、および格納する手段と、前記のカード上のエンボス文字、記号、マーク等の読み取りデータとの一致性照合検査する手段を有するカード作成発行エンボス検査装置。
【請求項７】
印刷装置において１枚ごとにピックアップされた前記カード上のエンボス文字、記号、マーク等を前記検査装置で読み取り認識デコードされた文字、記号、マーク等のコードを１枚ごとに記憶する手段と、前記カードを１枚ごとに貼り付けた台紙上に前もって印刷された前記カード上のエンボス文字、記号、マーク等のコードに係わる文字、記号、マーク等あるいはバーコードを読み取る手段と、読み取ったエンボス文字、記号、マーク等のコードと台紙上の文字、記号、マーク等およびバーコードなどのコードとの一致性照合検査する手段を有するカード作成発行エンボス検査装置。
【請求項８】
印刷装置において１枚ごとにピックアップされた前記カード上のエンボス文字を前記検査装置で読み取り認識デコードされた文字、記号、マーク等のコードを１枚ごと記憶する手段と、読み取った文字、記号、マーク等のコードをインクジェット方式あるいはレーザー方式のプリンタ装置へ通信などを用いて転送し、カードが貼り付けられた台紙上の特定位置に読み取った前記カード上のエンボス文字、記号、マーク等のコード、あるいは文字コードに関係する顧客データ等を印字する手段を有するカード作成発行エンボス検査装置。
【請求項９】
前記の読み取ったカード上のエンボス文字、記号、マーク等のコードにより、カードが貼り付けられた台紙上の特定位置に印字された文字、記号、マーク等、あるいはバーコードを読み取る手段と、前もって読み取ったカード上のエンボス文字、記号、マーク等のコードと台紙上の特定位置に印字された文字、記号、マーク等およびバーコードなどのコードとの一致性照合検査する手段を有するカード作成発行エンボス検査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、各種カード上に刻印されたエンボスと呼ばれる凹凸文字、記号、マーク等を１枚ごとに順次高速に読み取り認識デコードおよび文字、記号、マーク等の書体である形の品質を検査する検査装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】銀行あるいは信販会社などが発行しているエンボス文字のあるクレジットカード、キャッシュカード類は年間２億枚程度が製造され顧客に渡されている。このエンボス文字は顧客を特定するための重要な文字コードであり発行元である銀行などの顧客データベースと密接な関係にあり、顧客の信用調査にも利用されている。これらの発行を委託されている印刷会社、アウトソーシング先では銀行、カード会社などのカード発行元からの依頼で顧客へのカード製造および発行業務を委託されている場合が多々ある。
カードを顧客へ発送する過程において、カード発行元固有のカードに顧客番号、必要情報をカードの特定位置にエンボスと呼ばれる凹凸文字を刻印する。その刻印されたカードを台紙に貼り付けて中身が見えない様に工夫して顧客に発送する工程が一般的である。
カード作成時における刻印されたエンボス文字と刻印データとの確認照合、カード上の顧客コードであるエンボス文字と台紙上に前もって印字された顧客コードまたはバーコードまたは宛名などの顧客データとの一致性照合検査を行うにも、凹凸文字を正確に読み取る手段がなく、ほとんどは人間の目視検査に頼っているのが現状である。もしカードと台紙上の印字が異なっている郵送物を顧客に発送した場合は印刷会社、カード作成発行会社のミスであり、信用の失墜になる。エンボス文字を読み取る方法としては、従来対象物に光をあてて影を作り、その影をカメラで読み取るなどの装置はあるがカード自身のソリ、文字サイズの相違、カードに印刷される濃度の濃い絵柄、光が全反射するフォログラムなどの影響により正確に読み取ることができないのが現実である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】カードを台紙に貼り付ける装置の搬送速度は３０ｍ／分から５０ｍ／分と高速であり、加工搬送中にカード上のエンボス文字と台紙上の顧客コードが一致しているかを人間が目視で発見することはほとんど不可能である。また加工終了後に１枚ごと人間が目視で検査するには膨大な時間と工数が必要であり、業務効率の低下とコストの増加になる。本発明の目的は１枚ごとのカード上のエンボス文字を正確に読み取り、台紙上の顧客コードとの一致性照合を行うことにより不良発行物を検出し排除して高品質な検査を行え不良カードの再製作データまでが作れる検査装置の提供である。
【０００４】
【課題を解決するための手段】前記課題を解決するために、１枚ごとピックアップされ搬送されるカードに対してある角度からエンボス文字全体に細い幅のスリット光線を照射し、その光をあてる反対側に同じ角度でラインセンサカメラを配置し、スリット光線がカメラのラインビット列に対して平行に直接光が入射する位置にカメラを設置し、カメラが読み取れる最大速度でエンボス文字全体をカメラのラインフレーム単位で画像メモリに複数枚取り込む。最初の画像メモリには凹凸文字のないカードの基底部が取り込まれスリット光線はカメラに対して正規反射しているので光があたっている部分のみが横線としてカメラに取り込まれる。次に順次カードが搬送され凹凸部分が来ると凹部がカードの基底部であり、凸部はエンボス文字になる。照射したスリット光線が凸部にあたると、基底部からその高さ分の差分が生じるがカメラがラインセンサなので凸部の反射光はカメラには入射されないため、その部分は光があたらず基底部のみがカメラに結像される。またこれと反対に凸部のみに光を照射しても同様の結果になる。
【０００５】次に通常カード上のエンボス文字の書体は規格化されたＥ７Ｂと呼ばれる書体であり、文字サイズはタテが５ｍｍ、ヨコが３ｍｍ程度、エンボス文字の高さが０．４〜０．５ｍｍ程度なのでカメラの読み取り分解能を２４０ｄｐｉ、１ドットあたり０．１ｍｍ程度で読み取ると、例えば４５度の角度からスリット光線をエンボス文字に照射すると基底部からエンボス文字高さまでの差分として約３ドットの１．４倍である約４ドット分が差分として反射光がカメラ入射されるが、凸部の文字幅が０．５ｍｍ程度であるから凸部が連続すれば基底部から高さで４ドット差分が文字幅で５ドット連続した画像としてカメラには凸部のエンボス文字は結像されず、カードの基底部の凹部のみが結像されることになる。凸部のみに光をあてれば同様にカード基底部の光はラインセンサカメラには感知しないためエンボス文字の凸部のみが画像データとして取り込めることになる。
【０００６】次にカメラが読み取る分解能をタテ、ヨコともに２４０ｄｐｉ、つまり０．１ｍｍの分解能とすれば、カードが搬送されるタテ方向分解能０．１ｍｍごとにカメラのラインフレーム画像データとしてメモリに記憶する。この０．１ｍｍごとのラインフレーム画像データをエンボス文字列の最初から最後まで複数フレームをメモリに記憶する。カメラの読み取りが終了した時点で各々のラインフレーム画像データからスリット光線の正規反射により光があたっているカードの基底部である横方向の画像データを論理１、光のあたっていない凸部の画像データを論理０として、その取り込みメモリに格納されたラインフレーム画像データの各々の画像データの論理を反転させることにより凸部で光があたっていない部分のみが論理１として残ることになる。タテ方向の０．１ｍｍつまり１ライン分下に移動した画像として、すべての取り込んだ画像データをフレーム単位で重ね合わせると１ページの合成された画像データになる。この処理により３次元である凹凸文字を２次元平面上に展開でき文字としての形を作成することができる。またカードには発行元である銀行、信販会社特有の絵柄またはフォログラムなどが印刷加工されており通常のカメラでのエンボス文字のみを抽出しての読み取りは不可能である。光切断法を用いたスリット光線を対象物に照射して、その正規反射した光をカメラで画像として取り込むことにより対象物表面に濃度の濃い絵柄または光が全反射するフォログラムなどの障害物があろうが正確に凹凸データのみを抽出して元の文字あるいは形を再現できる特長をもった検査装置である。
【０００７】次にカード自身に湾曲などがある場合、その状態でラインセンサカメラでカード上のエンボス文字を読み取るとカード基底部とエンボス文字である凸部との差分が検出できないことがあるのでカードを搬送するテーブルにコンプレッサなどを使用してバキュームでカードを吸引、またはカード自身をテーブルに押し当てて矯正する機構を設けることによりカードの基底部または凸部のみを正確に読み取ることができる特長を持った検査装置である。カード上のエンボス文字を読み取るためにはスリット光線を照射する光源と、その反射光によりエンボス文字を読み取るラインセンサカメラとを機構的に一体化した光学ユニットとして移動しながらカードを固定してエンボス文字を読み取るか、光学ユニットを固定してカードを搬送テーブル上で移動しながらエンボス文字を読み取るかは同様の結果であることはいうまでもない。
【０００８】次にカード上のエンボス文字は刻印する装置によって凸部の高さ、文字自身が縦、横、曲がり方向の組み合わせで構成されており、また文字の形が同じであるとは限らないので、特にカード基底部とエンボス文字の凸部の境界であるエッジ部分は刻印装置により微妙に角度などが異なり、スリット光線がその部分に照射され反射する角度も微妙に変化することになる。そのためエンボス文字を１つの方向から読み取ると、特にエッジ部分、凸部に囲まれた基底部の面積の違いでエンボス文字の形である書体が異なることがある。これらを解消するには１つの方向から読み取ったエンボス文字画像データと、反対方向から読み取った画像データとを合成して文字のエッジ部分のノイズを除去して正規化することにより文字の書体を一定に保つことができる特長を持った検査装置である。
【０００９】次に前記クレジットカードおよびキャッシュカードのエンボス文字の書体の認識および形が正しいか否かの品質を検査する場合において、２つのスリット光線を対象物に照射し、その正規反射光を２つのラインセンサカメラに結像し、または１つのスリット光線を対象物に照射し、その正規反射光をプリズム等を用い２つのスリット光線に分散してカメラに結像して２つのラインセンサカメラでカード基底部の凹部とエンボス文字の凸部の両方を光学的に同時に読み取ることにより、例えばカードを移動しながら０．１ｍｍ単位でラインフレーム画像データとして文字部を読み取るとして、文字高さが０．４ｍｍから０．５ｍｍなので２つのスリット光線の反射光は、ほぼその高さ差分である０．４ｍｍから０．５ｍｍの差分が生じるのでカメラをその差分の距離で配置すれば凹凸部を同時に読み取れることになる。この２つの画像データにより３次元である凹凸文字を２次元情報に展開し元の文字の形を作成し、認識デコードして通常の文字コードに変換するとともに、エンボス文字部の凸部に文字欠け、文字の変形がある場合には凸部の正規反射光はカメラには結像しないので本来の書体との違いである品質を同時に検査できる特長を持った検査装置である。
【００１０】次に前記スリット光線を対象物に照射し、その正規反射光をカード基底部である凹部とエンボス文字である凸部の位置にラインセンサカメラをある距離で平行に移動できる機構を装備し、カードを移動またはスリット光線とカメラを一体化した光学ユニットを往復移動しながら、片方向でカメラをカード基底部である凹部を読み取る位置に移動してカード基底部である凹部を読み取り、逆方向でカメラをエンボス文字である凸部を読み取る位置に移動してエンボス文字の凸部を読み取り、例えばカードを移動しながら０．１ｍｍ単位でラインフレーム画像データを読み取るとして、文字高さが０．４ｍｍから０．５ｍｍなのでスリット光線の反射光は、ほぼその高さ差分である０．４ｍｍから０．５ｍｍの差分が生じる。カメラの移動距離も同じにすればカードの片方向移動でカード基底部を読み取り、カードの逆方向移動でエンボス文字の凸部を読み取ることにより、つまり往復移動して凹凸文字を読み取れることになる。この２つの画像データにより３次元である凹凸文字を２次元情報に展開し元の文字の形を作成し、認識デコードして通常の文字コードに変換するとともに、エンボス文字部の凸部に文字欠け、文字の変形がある場合には凸部の正規反射光はラインセンサカメラに結像しないので本来の書体の違いである品質を同時に検査できる特長を持った検査装置である。
【００１１】
【発明の実施の形態】本発明のカード作成発行エンボス検査装置の一実施例の形態を、図１〜図２３を参照して説明する。本実施の形態においては、例えばエンボス作成装置またはカード作成装置において顧客別に発行するカードを作成する場合、本来発行すべき顧客番号はパソコンなどのサーバーＰＣに格納記憶されておりエンボス作成装置またはカード作成装置が稼動し、エンボス加工されていないバージンカードが１枚ごとピックアップされ、エンボス加工する位置でカードを一旦停止して顧客番号を刻印した後、カードをスタッカに格納する、あるいはスタッカに収納せずにカードを搬送させて台紙などにカードを貼り付け加工する。このカードにエンボス文字を加工刻印した後に、そのエンボス文字が本来刻印すべき顧客番号と一致しているかを検査する検査装置について説明する。およびカードにはエンボス文字だけではなく通常磁気ストライプが貼り付け加工されており、その磁気ストライプには顧客番号、顧客名、暗証番号などの顧客個人の情報も記録されており、カードのエンボス文字と関連のあるデータが記録されている。また近年では磁気ストライプに代わりマイクロプロセッサを搭載したＩＣチップ、メモリを搭載したＲＦＩＤタグインレットなどがカード内に加工格納されている場合も多く、これらもエンボス文字との関連のあるデータが記録されており、そのエンボス文字が本来刻印すべき顧客番号と磁気ストライプデータ、ＩＣチップあるいはＲＦＩＤタグインレットに記憶されたデータと一致しているかを検査する検査装置について説明する。また、顧客に発行されるカードは最終的には顧客の名前、住所、顧客番号などのデータをカードが貼り付けられた台紙上に印字し、さらに郵送するために封筒などに封入されて顧客に発送する形態が多い。この場合カードに刻印されたエンボス文字と台紙に印字されたエンボス文字に関連する顧客データを読み取り、各々が一致しているかを検査する検査装置について説明する。
【００１２】図１はカードに刻印されるエンボス文字の状態を示す図である。例では文字Ａを示している。
【００１３】図２は光切断法を用いた凹凸文字の読み取り方法の原理図である。
スリット光線１０。ラインセンサカメラ２０。エンボス文字の状態３０は横方向から見た場合の図である。カード４０。スリット光線５０。エンボス文字の状態６０。レンズ７０。ラインセンサカメラ８０は上から見た場合の図であり、一文字に対してスリット光線を照射し、その正規反射光をレンズを介してカメラに結像する原理図である。本来はエンボス文字が横列に刻印されておりスリット光線も刻印されたエンボス文字すべてに照射されるが、原理を判りやすく説明するために一文字を参考例としている。
【００１４】図３は光切断法を用いて高さを計測する原理図であり、ある角度ｍでスリット光線を凹凸のある対象物に照射して、その正規反射光が凹凸部分の差分として△ｎ分生じることを示している。
【００１５】図４はエンボス文字にスリット光線を照射して凹凸情報をラインセンサカメラに結像する原理図であり、スリット光線１００。ラインセンサカメラ１１０。エンボス状態１２０。カード１３０。カード基底部のカメラ結像を示す１４０。凸部で光が入射されないカメラ結像を示す１５０を有する。この例ではカードが搬送中にエンボス文字を読み取ることを示している。スリット光線は常時照射またはカードが読み取り位置に来た時からカードが読み取り位置から外れるまで照射する。搬送メカが駆動すると搬送メカに設置されたエンコーダによりカメラが読み取るためのタイミング信号が生成され、そのタイミング信号によりラインフレーム単位でカメラは複数枚連続で画像データを取り込む。スリット光線▲１▼が照射されている位置はカードの基底部であり、正規反射した反射光は同じ角度でカメラに結像される。結像された基底部である凹部はカメラ結像図の▲３▼の様に結像される。次にカードが搬送されてエンボス文字である凸部にスリット光線▲２▼が照射されると、例えば入射角度が４５度であれば、その凸部の高さ分の√２倍、すなわち約１．４倍された角度でカメラに結像される。結像された凸部はカメラがラインセンサであるので凸部であるエンボス文字部分は正規反射してもカメラには反射光がないので結像されないことになる。この例では本来カメラは２回画像データを取り込んでいるが、判りやすく説明するためにカード基底部の凹部のカメラフレームと凸部のカメラフレームの状態を示している。
【００１６】図５は文字Ａをカード搬送方向に移動させながらラインセンサカメラで▲１▼から▲８▼まで８回画像データを取り込む例を示している。
【００１７】図６は前記カメラで８回読み取った画像データの各々のカメラの正規反射光の結像状態をフレーム単位で取り込んだ状態を示している。▲１▼は最初のフレーム画像データでカードの基底部の結像データである。▲２▼から▲７▼まではカードが順次搬送され文字Ａの凹凸情報がカメラで取り込まれたフレーム単位の結像された画像データであり、エンボス文字の凸部は正規反射光がないのでカメラには結像されないことを示している。▲８▼は文字Ａの凹凸情報のすべてがカメラで取り込まれ、最後のカード基底部の結像された画像データである。
【００１８】図７は前記図５および図６で示したカードの基底部のみをカメラに結像した各々のラインフレーム画像の光が当たっている論理を反転して、エンボス文字の凸部を論理１に変換した状態を示している。
【００１９】図８はカードが決められた、この例では０．１ｍｍごと順次搬送されるピッチでカメラより取り込まれた各々のラインフレーム画像データを前記０．１ｍｍ下へ移動した画像データとして、すべてのフレーム画像データを重ね合わせて３次元である凹凸文字情報から２次元である元の文字情報へ変換する過程を示す状態図である。
【００２０】図９は前記図８の各々のフレーム画像データを０．１ｍｍごとに下へ移動して、全てのフレーム画像データを重ね合わせて３次元凹凸文字情報から２次元文字情報へ変換された結果の状態図を示している。この例でいえばカード上の凹凸文字である文字Ａが光切断法を用いて、スリット光線を対象物に照射し、同じ角度で、つまり正規反射した反射光をカメラで結像することにより３次元情報から２次元情報へ簡単な方法で変換できることを示している。
【００２１】図１０は前記カード上のエンボス文字の凹部を読み取り、認識デコードした文字コードとエンボス作成装置あるいはカード作成装置において作成されたカードに刻印すべきエンボス文字加工データとの一致性比較照合検査を行う原理構成図である。スリット光線２００。カード２０５。ラインセンサカメラ２１０。カード搬送送りピッチごとのカメラ画像データを格納記憶するフレームメモリ２２０。フレームメモリ２２０で取り込まれたカード基底部である凹部画像データを論理反転する論理反転メモリ２３０。カード搬送送りピッチ単位で各々のカメラ画像データを送りピッチ分下へ移動するラインシフト合成メモリ２４０。ラインシフト合成メモリで３次元情報から２次元情報へ変換された文字列を格納記憶する文字列合成メモリ２５０。２次元情報へ変換されたカード上のエンボス文字列を通常の文字コードへ認識デコードする文字認識デコーダ２６０。エンボス作成装置またはカード作成装置にてカードへ刻印文字を加工するデータを記憶するサーバーＰＣ２７０。サーバーＰＣに記憶されたエンボス文字加工データによりエンボス文字を刻印するエンボス作成装置またはカード作成装置２８０。カード上のエンボス文字を読み取り、通常の文字コードへ変換されたコードとエンボス作成装置またはカード作成装置で刻印されたエンボス文字コードとの比較照合を行う一致性比較照合判定メモリ２９０を有する。
【００２２】図１１は２つのスリット光線を対象物に照射して、その正規反射光を２つのカメラに結像し、凹凸情報の両方を同時に読み取るための原理構成図である。
【００２３】図１２は１つのスリット光線を対象物に照射し、その正規反射光をプリズムなどを用い２つのスリット光線に分散して２つのカメラに結像し、凹凸情報の両方を同時に読み取るための原理構成図である。
【００２４】図１３は１つのスリット光線を対象物に照射し、その正規反射光を凹凸の高さ差分の距離を移動できるカメラに結像し、片方向移動でカード基底部の凹部を読み取り、逆方向移動でエンボス文字の凸部を読み取るための原理構成図である。
【００２５】図１４は前記図５で示した文字Ａをカードを移動させながらラインセンサセンサカメラでエンボス文字を読み取り、８回画像データを取り込む例を用い、８回読み取った画像データの各々のカメラの正規反射光の結像状態をフレーム単位で取り込んだ状態を示している。▲１▼は最初のフレーム画像データでカードの基底部の結像データである。▲２▼から▲７▼まではカードが順次搬送され文字Ａの凸部の情報がカメラで取り込まれたフレーム単位の結像された画像データであり、カード上のエンボス文字の凸部を読み取っていることを示している。▲８▼は文字Ａの凹凸情報のすべてがカメラで取り込まれ、最後のカード基底部の凹部が結像された画像データである。
【００２６】図１５はカードが決められた、この例では０．１ｍｍごとに順次搬送されるピッチでカメラより取り込まれた各々のフレーム画像データを前記０．１ｍｍ下へ移動して、すべてのフレーム画像データを重ね合わせて３次元である凹凸文字情報から２次元である元の文字情報へ変換する過程を示す状態図である。
【００２７】図１６は前記図１５の各々のフレーム画像データを０．１ｍｍごとに下へ移動して、すべてのフレーム画像データを重ね合わせて３次元凹凸文字情報から２次元文字情報へ変換された結果の状態図である。この例でいえばカード上の凹凸文字である文字Ａが光切断法を用いて、スリット光線を対象物に照射し、同じ角度で、つまり正規反射した反射光をラインセンサカメラで結像することにより３次元情報から２次元情報へ簡単な方法で変換できることを示している。
【００２８】図１７は前記カード上のエンボス文字の凸部を読み取り、認識デコードした文字コードと、エンボス作成装置あるいはカード作成装置において作成されたカードに刻印すべきエンボス文字加工データとの一致性比較照合検査を行う原理構成図である。スリット光線３００。カード３１０。ラインセンサカメラ３２０。カード搬送送りピッチごとのカメラ画像データを格納記憶するフレームメモリ３３０。カード搬送送りピッチ単位で各々のカメラ画像データを送りピッチ分下へ移動するラインシフト合成メモリ３４０。ラインシフト合成メモリで３次元情報から２次元情報へ変換された文字列を格納記憶する文字列合成メモリ３５０。２次元情報へ変換されたカード上のエンボス文字列を通常の文字コードへ認識デコードする文字認識デコーダ３６０。エンボス作成装置またはカード作成装置にてカードへ刻印文字を加工するデータを記憶するサーバーＰＣ３７０。サーバーＰＣに記憶されたエンボス文字加工データによりエンボス文字を刻印するエンボス作成装置またはカード作成装置３８０。カード上のエンボス文字を読み取り、通常の文字コードへ変換されたコードとエンボス作成装置またはカード作成装置で刻印されたエンボス文字コードとの比較照合を行う一致性比較照合判定メモリ３９０を有する。
【００２９】図１８はカード上のエンボス文字の凹部または凸部を読み取り、図１０あるいは図１７の方法で文字列合成メモリに格納記憶された文字情報と、前もって記憶格納された各々の文字の書体であるフォントを記憶した辞書メモリの文字情報とを比較照合し、文字欠け、文字の変形があるか否かを判定する原理構成図である。スリット光線４００。カード４０５。カメラ４１０。フレームメモリ４２０。カードの基底部である凹部のフレーム画像データを論理反転する論理反転メモリ４３０。ラインシフト合成メモリ４４０。文字列合成メモリ４５０。エンボス文字書体辞書メモリ４６０。エンボス文字品質判定メモリ４７０を有する。
【００３０】図１９はスリット光線およびカメラを固定した状態でカードを載せた搬送テーブルを移動しながら凹凸情報を読み取るための原理構成図の一実施例である。スリット光線５００。カメラ５１０。エンボス状態５２０。カード５３０。移動テーブル５４０。駆動プーリー５５０。搬送ベルト５６０。駆動モータ５７０。エンコーダ５８０。バキュームチャンバー５９０。コンプレッサー５９５を有する。
【００３１】図２０はスリット光線およびカメラを光学ユニットとして一体化し、カードを載せたテーブルを固定した状態で光学ユニットを移動しながら凹凸情報を読み取るための原理構成図の一実施例である。スリット光線６００。カメラ６１０。スリット光線とカメラを一体化した光学ユニット６２０。エンボス状態６３０。カード６４０。テーブル６５０。駆動モータ６６０。エンコーダ６７０。搬送ベルト６８０。駆動プーリー６９０。バキュームチャンバー６９５。コンプレッサー６９９を有する。
【００３２】図２１はカード上のエンボス文字に係わる情報を格納記憶するカード内に貼り付け加工された磁気ストライプデータ、カード内に加工されたＩＣチップデータ、カード内に加工されたＲＦＩＤタグインレットデータなどの情報とカード上のエンボス文字情報との一致性比較照合検査を行う原理構成図である。ＲＦＩＤタグインレットの情報を読み出しあるいは書き込むためのアンテナ７００。アンテナとの通信でＲＦＩＤタグインレットのデータを書き込む、または読み出すためのコントローラ７１０。ＩＣチップの情報を読み出しあるいは書き込むためのコンタクト７２０。コンタクトを介してデータを書き込む、あるいは読み出すためのコントローラ７３０。磁気ストライプ用磁気ヘッド７４０。磁気ヘッドを介して磁気ストライプの情報を読み出しあるいは書き込むためのコントローラ７５０。エンボス文字読み取りのスリット光線７６０。反射光からエンボス文字を読み取るためのカメラ７７０。３次元のエンボス文字を２次元データに変換して通常の文字コードへ認識デコードするエンボス文字認識デコーダ７８０。カード上に加工された磁気ストライプデータ、ＩＣチップデータ、ＲＦＩＤタグインレットデータの個別あるいは複合された各々のデータとエンボス文字認識デコーダからの読み取りコードとを比較照合し一致性比較照合検査を行う一致性比較照合判定メモリ７９０を有する。
【００３３】図２２はカード上のエンボス文字と既に台紙上にプリンタなどで印刷されたカード上のエンボス文字に関連する情報との一致性比較照合検査を行う場合の原理構成図である。エンボス文字読み取りのスリット光線８００。台紙の特定位置にカード貼り付け装置などで貼り付けられたカードの状態を示す８１０。反射光からエンボス文字を読み取るためのカメラ８２０。３次元のエンボス文字を２次元データに変換して通常の文字コードへ認識デコードするエンボス文字認識デコーダ８３０。台紙上に印刷された文字あるいはバーコードなどを読み取るためのカメラ８４０。台紙上に印刷された文字あるいはバーコードなどをカメラで読み取った後に通常の文字コードへ認識デコードするための認識デコーダ８５０。カード上のエンボス文字に関連する台紙上に印字された文字またはバーコードを読み取ったデータとカード上のエンボス文字認識デコーダからの読み取りデータとを比較照合して一致性比較照合検査を行う一致性比較照合判定メモリ８６０。カード上のエンボス文字に関連するデータを印字した台紙にカードを貼り付けた状態を示す８７０。カードが貼り付けられた台紙上に印字された文字、バーコードを読み取る状態を示す８８０を有する。
【００３４】図２３は台紙上に貼り付けられたカード上のエンボス文字を読み取り、そのエンボス文字コードをプリンタ装置に通信などを介して転送し、プリンタ装置に記憶されたカード上のエンボス文字に関連する宛名、顧客コードなどの情報を関連するカードが貼り付けられた台紙の特定位置にプリンタヘッドで直接印字し、その印字されたデータをカメラで読み取り、カード上のエンボス文字に関連するデータが台紙に正確に印字されたか否かを検査するための原理構成図である。エンボス文字読み取りのスリット光線９００。反射光からエンボス文字を読み取るためのカメラ９１０。台紙の特定位置にカード貼り付け装置などで貼り付けられたカードの状態を示す９２０。３次元のエンボス文字を２次元データに変換して通常の文字コードへ認識デコードするエンボス文字認識デコーダ９３０。台紙に印字するためのレーザーあるいはインクジェット方式のプリンタヘッド９４０。印字データを格納記憶するためのプリンタ装置９５０。プリンタヘッドで台紙に印字された文字あるいはバーコードを読み取るためのカメラ９６０。カメラから読み取った台紙上の文字あるいはバーコードを通常の文字コードへ変換するための認識デコーダ９７０。カード貼り付け装置などで台紙にカードが貼り付けられ印字前の状態を示す９９０。カード上のエンボス文字を読み取り、台紙に関連するデータを印字する状態を示す９９２。台紙に印字された文字あるいはバーコードをカメラで読み取る状態を示す９９５。カード上のエンボス文字を読み取った文字コードと、台紙上に印字されたエンボス文字に関連する文字またはバーコードを読み取った文字コードとを比較照合し一致性比較照合検査を行う一致性比較照合判定メモリ９８０を有する。
【００３５】
【発明の効果】本発明のカード作成発行エンボス検査装置によれば、エンボス作成装置およびカード作成装置を使用して１枚ごとのカードを作成する過程において刻印された凹凸文字であるエンボス文字が正確に作成されたか否かを検査し、不良カードをほぼ完全に特定、除去でき、正確で高品質なカードを顧客へ発行することができる。また最終発送までの工程において近年使用されているＩＣチップ、ＲＦＩＤタグインレット、磁気ストライプなどの顧客情報とエンボス文字と関連するデータの一致性検査を行うことにより最終発送である郵送物が正確か否かを検査し、高品質な発送物を顧客に発送するための信頼性の高い検査装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】塩ビカードに凹凸文字であるエンボス文字が刻印されている状態図である。
【図２】本発明の実施の形態のカード作成発行エンボス検査装置のカード上に刻印された凹凸文字を読み取るための光切断法を用いた基本原理図である。
【図３】本発明の実施の形態のカード作成発行エンボス検査装置の光切断法を用いた凹凸文字の高さを計測するための基本原理図である。
【図４】カードを搬送させながらエンボス文字上にスリット光線を照射し、その正規反射した反射光をラインセンサカメラに結像して凹凸文字を読み取るための原理構成図である。
【図５】カード上のエンボス文字Ａを例として、カードを特定のピッチで搬送させながらカメラで凹凸情報を読み取るための原理構成図である。
【図６】図５でカードを特定のピッチで搬送させながらラインセンサカメラを用い、フレーム単位でカードの凹部を順次読み取るための状態図である。
【図７】図６でカメラから取り込んだカードの基底部である凹部のカメラ結像画像データの論理を反転してカードのエンボス文字である凸部に変換された状態図である。
【図８】３次元である凹凸情報を２次元情報に変換する過程の状態図である。
【図９】凹凸情報を３次元から２次元に変換して、元の形に変換された状態図である。
【図１０】ラインセンサカメラを用い、読み取ったエンボス文字の凹部を読み取り、通常の文字コードに変換する原理構成図であり、通常文字コードに変換されたコードとエンボス作成装置またはカード作成装置で刻印加工する文字コードとの一致性検査を行う原理構成図である。
【図１１】２つのスリット光線を用い、各々の照射された正規反射光を２ケのカメラを用いて凹凸情報を同時にカメラに結像する原理構成図である。
【図１２】１つのスリット光線を用い、その正規反射光をプリズムなどにより２つのスリット光線に分散し、２ケのカメラを用いて凹凸情報を同時にカメラに結像する原理構成図である。
【図１３】カードを往復搬送させながらエンボス文字上にスリット光線を照射し、その正規反射光を凹凸文字の高さ差分移動するラインセンサカメラに結像して凹凸文字を読み取るための原理構成図である。
【図１４】図５でカードを特定のピッチで搬送させながらラインセンサカメラを用い、フレーム単位でカードの凸部を順次読み取るための状態図である。
【図１５】３次元である凹凸情報を２次元情報に変換する過程の状態図である。
【図１６】凹凸情報を３次元から２次元に変換して、元の形に変換された状態図である。
【図１７】ラインセンサカメラを用い、読み取ったエンボス文字の凸を読み取り、通常の文字コードに変換する原理構成図であり、通常文字コードに変換されたコードとエンボス作成装置またはカード作成装置で刻印加工する文字コードとの一致性検査を行う原理構成図である。
【図１８】エンボス文字の３次元凹凸情報から２次元情報に変換された文字列と、前もって記憶されたエンボス文字のフォントとを比較照合し、文字欠け、文字の変形があるか否かを判定する原理構成図である。
【図１９】カードを載せた移動テーブルを移動しながらエンボス文字を読み取るための機構原理構成の一実施例である。
【図２０】カードを固定した状態で光学ユニットを移動しながらエンボス文字を読み取るための機構原理構成の一実施例である。
【図２１】カード上のエンボス文字に係わるデータが格納記憶されている磁気ストライプ、ＩＣチップ、ＲＦＩＤタグインレットなどの情報とエンボス文字との一致性照合を行うための原理構成の一実施例である。
【図２２】カード上のエンボス文字と台紙に印字されたエンボス文字に係わる印字データをカメラで読み取り、その一致性照合を検査するための原理構成の一実施例である。
【図２３】カード上のエンボス文字を読み取り、その文字コードを通信などを介してプリンタ装置へ転送し、エンボス文字に係わるデータをプリンタヘッドでカードが貼り付けられた台紙に印字するための原理構成図である。さらに、台紙に印字された印字データをカメラで読み取り、エンボス文字との一致性照合を行うための原理構成の一実施例である。
【符号の説明】
１０・・・スリット光線、２０・・・カメラ、３０・・・エンボス状態、４０・・・カード、５０・・・スリット光線、６０・・・エンボス文字、７０・・・レンズ、８０・・・カメラ、１００・・・スリット光線、１１０・・・ラインセンサカメラ、１２０・・・エンボス状態、１３０・・・カード、１４０・・・反射ありカメラ結像図、１５０・・・反射なしカメラ結像図、２００・・・スリット光線、２０５・・・カード、２１０・・・ラインセンサカメラ、２２０・・・フレームメモリ、２３０・・・論理反転メモリ、２４０・・・ラインシフト合成メモリ、２５０・・・文字列合成メモリ、２６０・・・文字認識デコーダ、２７０・・・サーバーＰＣ、２８０・・・エンボス作成装置またはカード作成装置、２９０・・・一致性比較照合判定メモリ、３００・・・スリット光線、３１０・・・カード、３２０・・・ラインセンサカメラ、３３０・・・フレームメモリ、３４０・・・ラインシフト合成メモリ、３５０・・・文字列合成メモリ、３６０・・・文字認識デコーダ、３７０・・・サーバーＰＣ、３８０・・・エンボス作成装置またはカード作成装置、３９０・・・一致性比較照合判定メモリ、４００・・・スリット光線、４０５・・・カード、４１０・・・ラインセンサカメラ、４２０・・・フレームメモリ、４３０・・・論理反転メモリ、４４０・・・ラインシフト合成メモリ、４５０・・・文字列合成メモリ、４６０・・・エンボス文字書体辞書メモリ、４７０・・・エンボス文字品質判定メモリ。５００・・・スリット光線、５１０・・・カメラ、５２０・・・エンボス状態、５３０・・・カード、５４０・・・テーブル、５５０・・・駆動プーリー、５６０・・・搬送ベルト、５７０・・・駆動モータ、５８０・・・エンコーダ、５９０・・・バキュームチャンバー、５９５・・・コンプレッサー、６００・・・スリット光線、６１０・・・カメラ、６２０・・・光学ユニット、６３０・・・エンボス状態、６４０・・・カード、６５０・・・テーブル、６６０・・・駆動モータ、６７０・・・エンコーダ、６８０・・・搬送ベルト、６９０・・・駆動プーリー、６９５・・・バキュームチャンバー、６９９・・・コンプレッサー、７００・・・ＲＦＩＤアンテナ、７１０・・・ＲＦＩＤリーダー／ライターユニット、７２０・・・ＩＣカードコンタクト、７３０・・・ＩＣチップリーダー／ライターユニット、７４０・・・磁気ヘッド、７５０・・・磁気ストライプリーダー／ライターユニット、７６０・・・スリット光線、７７０・・・カメラ、７８０・・・エンボス文字認識デコーダ、７９０・・・一致性比較照合判定メモリ、８００・・・スリット光線、８１０・・・台紙に貼り付けたカードの状態、８２０・・・カメラ、８３０・・・エンボス文字認識デコーダ、８４０・・・カメラ、８５０・・・認識デコーダ、８６０・・・一致性比較照合判定メモリ、８７０・・・印字された台紙にカードが貼られた状態図、８８０・・・台紙に印字された印字データをカメラで読み取る状態図。９００・・・スリット光線、９１０・・・カメラ、９２０・・・台紙にカードが貼られた状態図、９３０・・・エンボス文字認識デコーダ、９４０・・・プリンタヘッド、９５０・・・プリンタ装置、９６０・・・カメラ、９７０・・・認識デコーダ、９８０・・・一致性比較照合判定メモリ、９９０・・・台紙にカードが貼られた状態図、９９２・・・台紙にプリンタヘッドで印字している状態図、９９５・・・台紙に印字された印字データをカメラで読み取る状態図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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