(57)【要約】【課題】遊技球供給皿に補助案内部を設けて整列部の距離を長く確保しつつ遊技球の貯留量を増加させ、且つ整列部における球詰まりを効果的に防止できる弾球遊技機を提供する。【解決手段】遊技球を貯留する貯留部７１と、この貯留部７１の遊技球を平面方向一列状に整列させつつ発射手段側に案内する整列部７２と、この整列部７２に沿って設けられ且つ貯留部７１から整列部７２に案内される際に整列部７２から溢れた遊技球を整列部７２側に案内する補助案内部７３とを有する遊技球供給皿７を備え、整列部７２内を流下する遊技球の所定位置に当接してそれら遊技球の流下経路を所定方向に変位させる流下誘導部材９１を設けたものである。【選択図】　図５
2004113611.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を貯留する貯留部（７１）と、該貯留部（７１）の遊技球を平面方向一列状に整列させつつ発射手段（１５）側に案内する整列部（７２）と、該整列部（７２）に沿って設けられ且つ前記貯留部（７１）から前記整列部（７２）に案内される際に前記整列部（７２から溢れた遊技球を前記整列部（７２）側に案内する補助案内部（７３）とを有する遊技球供給皿（７）を備えた弾球遊技機において、前記整列部（７２）内を流下する遊技球の所定位置に当接してそれら遊技球の流下経路を所定方向に変位させる流下誘導部材（９１）を設けたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記流下誘導部材（９１）は、前記整列部（７２）の側壁（６４）に突起状に設けられ且つ前記整列部（７２）内を流下する遊技球の側面に当接する高さで流下方向に帯状に形成された横誘導部材（９２）を含む請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記横誘導部材（９２）は、前記整列部（７２）内に一列状に整列した積層方向１段目の遊技球に対応する第１横誘導部材（９２ａ）と、前記補助案内部（７３）により案内されて前記積層方向１段目の遊技球の上側に重なった積層方向２段目の遊技球に対応する第２横誘導部材（９２ｂ）とを備えたことを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記流下誘導部材（９１）は、前記整列部（７２）の上側に設けられ且つその下面側に流下方向に向けて下向きに傾斜する傾斜案内部（９３ａ）を備えた縦誘導部材（９３）を含む請求項１〜３の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記縦誘導部材（９３）は、前記整列部（７２）内の積層方向２段目の遊技球に対応する高さに設けられていることを特徴とする請求項４に記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記縦誘導部材（９３）は、前記整列部（７２）の側壁（６４）に突起状に設けられていることを特徴とする請求項４又は５に記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記流下誘導部材（９１）は、前記整列部（７２）の側壁（６４）に突起状に設けられ且つ前記整列部（７２）内を流下する遊技球の側面に当接する高さで流下方向に帯状に形成された横誘導部材（９２）と、前記整列部（７２）の上側に設けられ且つその下面側に流下方向に向けて下向きに傾斜する傾斜案内部（９３ａ）を有する縦誘導部材（９３）とを備え、前記縦誘導部材（９３）を、前記横誘導部材（９２）の上流側端部よりも下流側に配置したことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項８】
前記流下誘導部材（９１）は、その位置及び／又は姿勢を調整可能に構成されていることを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機、アレンジボール機等、発射手段側に供給するための遊技球を貯留する遊技球供給皿を備えた弾球遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ機やアレンジボール機等の弾球遊技機では、通常、発射手段側に供給するための遊技球を貯留する遊技球供給皿を備えている。この遊技球供給皿は、例えば払い出し手段から払い出された遊技球を貯留する貯留部と、この貯留部の遊技球を一列状に整列させつつ発射手段側に案内する整列部とを左右方向に備えたものが一般的である。
【０００３】
ところで、遊技球供給皿が満杯になれば、溢れた遊技球はその下側の補助貯留皿側に排出されるようになっているが、その後に遊技球供給皿側の遊技球が減少すれば、遊技者は補助貯留皿側の遊技球を遊技球供給皿側に戻さなければならないため、遊技球供給皿はなるべく多くの遊技球を貯留可能であることが望ましい。しかしながら、遊技球供給皿の貯留部を大きくすると、その分だけ整列部の距離が短くなるため、整列部位置口付近で球詰まりが発生しやすくなり、遊技球を発射手段側へスムーズに供給することが難しくなる。
【０００４】
そこで、このような問題点を解消すべく、整列部に沿って、貯留部から整列部に案内される際に整列部から溢れた遊技球を整列部側に案内する補助案内部を設け、整列部の距離を長く確保しつつ遊技球の貯留量を増加させた遊技球供給皿が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】
特許第２５６０１８２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に記載のような遊技球供給皿においては、補助案内部側の遊技球が整列部内に一列状に整列した遊技球の上側に乗り上げて積層状となるため、上側の遊技球を下側の遊技球の列に合流させる整列部下流側近傍で球詰まりが発生しやすいという新たな問題点を有している。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、補助案内部を設けて整列部の距離を長く確保しつつ遊技球の貯留量を増加させ、且つ整列部における球詰まりを効果的に防止できる弾球遊技機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、遊技球を貯留する貯留部７１と、該貯留部７１の遊技球を平面方向一列状に整列させつつ発射手段１５側に案内する整列部７２と、該整列部７２に沿って設けられ且つ前記貯留部７１から前記整列部７２に案内される際に前記整列部７２から溢れた遊技球を前記整列部７２側に案内する補助案内部７３とを有する遊技球供給皿７を備えた弾球遊技機において、前記整列部７２内を流下する遊技球の所定位置に当接してそれら遊技球の流下経路を所定方向に変位させる流下誘導部材９１を設けたものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図１３は本発明をアレンジボール機として具現化した第１の実施形態を例示している。図１及び図２において、１は遊技機本体で、矩形状の外枠２と、この外枠２の前側に開閉自在に枢着された前枠３とを備えている。４はガラス扉、５は前面板で、これらは前枠３の窓孔６に対応して上下に配置され、前枠３に開閉自在に枢支されている。
【０００９】
７は発射用の遊技球を貯留する上皿（遊技球供給皿）で、前面板５の前側に装着され、上皿カバー８により覆われている。また、９は余剰球等を貯留する下皿、１０は灰皿で、これらは前面板５の下側で前枠３の前側に左右に配置され、下皿カバー１１により覆われている。１２は遊技盤で、前枠３の窓孔６に対応するように、前枠３の裏側の遊技盤装着枠１３に裏側から着脱自在に装着され、窓孔６の下部側で前枠３の裏側に装着された支持板１４により下側から支持されている。
【００１０】
１５は発射手段で、下皿９の一側で前枠３の前側に設けられた発射ハンドル１６と、支持板１４の前側に装着された発射レール１７と、前枠３の裏側に配置された発射モータ１８及び打撃槌１９等を備え、発射ハンドル１６を操作したときに、発射モータ１８により打撃槌１９が作動して、前面板５の裏側に装着された球送り手段２０により上皿７から発射レール１７上に１個ずつ供給される遊技球を打撃し、単位ゲーム毎に所定数（例えば１６個）の遊技球を遊技盤１２側へと発射させるようになっている。
【００１１】
発射ハンドル１６、発射モータ１８、打撃槌１９等は、取り付け板１５ａを介して前枠３の裏面側に装着されている。また、例えば発射モータ１８の裏側には、発射制御基板２１が基板ケースに収納された状態で着脱自在に装着されている。なお、発射ハンドル１６には、遊技者の把持を検出する接触検出スイッチ（図示省略）が設けられている。
【００１２】
遊技盤１２の前面には、図３に示すように、発射手段１５により発射された遊技球を案内するガイドレール２３が環状に装着されると共に、そのガイドレール２３の内側の遊技領域２４内には、その下部に入賞口手段２５が配置され、また入賞口手段２５の上側に図柄表示手段２６、特定入賞手段２７、得点増加手段２８、始動手段２９、作動手段３０，３１、普通入賞手段３２，３３等の各種遊技部品が配置されている。また、入賞口手段２５と各遊技部品との間には、多数の遊技釘（図示省略）が設けられている。
【００１３】
入賞口手段２５には、入賞した遊技球を遊技盤１２の裏側へと誘導する複数個、例えば１６個の入賞口３５が横一列状に設けられている。入賞口手段２５の前側には、各入賞口３５に対応する複数個、例えば１６個の表示部３６を備えた入賞表示手段３７が設けられている。入賞表示手段３７は、遊技球が何れかの入賞口３５に入賞したときに、それに対応する表示部３６が発光、その他によって入賞を表示するようになっている。各表示部３６には、各入賞口３５に対応して一端側から順番に番号が表示されている。
【００１４】
単位ゲーム中に、例えば連続する４個の表示部３６が発光状態となるなど、入賞表示状態となった表示部３６が予め定められた組み合わせとなって入賞役が成立した場合には、その組み合わせの難易度等に応じて所定数の遊技球が賞球として払い出されるようになっている。
【００１５】
図柄表示手段２６は、１個又は複数個、例えば３個の遊技図柄を変動表示可能な液晶表示手段等により構成され、始動手段２９が遊技球を検出することを条件に遊技図柄を所定時間変動して停止させるようになっている。
【００１６】
特定入賞手段２７は、例えば前側に開閉可能な開閉板２７ａを備え、図柄表示手段２６の変動後の遊技図柄が「７・７・７」等の特定態様で停止し確定した後に開閉板２７ａを所定時間開放し、その開放中に入球した遊技球が内部の特定領域３８を通過すると作動手段３０，３１が有効となる。
【００１７】
得点増加手段２８は、遊技球が入賞したときに得点を増加させるためのもので、有効状態にある作動手段３０，３１に遊技球が入賞することを条件に所定時間開放する開閉爪２８ａを備え、この得点増加手段２８に遊技球が入賞したときにそのゲームで獲得した得点を増加（例えば２倍）させるようになっている。
【００１８】
なお、特定入賞手段２７、得点増加手段２８、始動手段２９、作動手段３０，３１、及び普通入賞手段３２，３３は、入賞口手段２５と同様、入賞した遊技球を遊技盤１２の裏側に案内するようになっている。
【００１９】
遊技盤１２の裏側には、図２に示すように、図柄表示手段２６等の遊技部品を裏側から覆う裏カバー４１が装着されている。裏カバー４１の裏側には、主制御基板４２、ランプ制御基板４３、音声制御基板４４等の制御基板が基板ケースに収納された状態で着脱自在に装着されている。また、裏カバー４１の下部には、図外の集球カバーが一体に設けられており、入賞口手段２５等に入賞して遊技盤１２の裏側に案内された遊技球はこの集球カバーで１箇所に集められた後、所定の排出通路を経て島側に回収されるようになっている。
【００２０】
遊技盤装着枠１３は門形状であって、前枠３の窓孔６に沿って前枠３の裏側に固定され、この遊技盤装着枠１３の下端部間に、前面板５の裏側に対応するように支持板１４が前枠３の裏側に固定されている。遊技盤装着枠１３には、遊技盤１２を裏側から押圧して固定するように、裏機構板４５が上下一対のヒンジ４６により開閉自在に枢着され、４個の締結具４７により遊技盤装着枠１３に締結されている。
【００２１】
裏機構板４５には、その中央部に裏カバー４１が嵌合する開口部４８が形成され、この開口部４８の上側に遊技球タンク４９とタンクレール５０が、左右一側に払い出し手段５１が、下側に通路ユニット５２と設置部５３とが夫々設けられており、後述の払い出し制御基板５４からの払い出し要求に基づいて遊技球タンク４９内の遊技球をタンクレール５０を経て払い出し手段５１により払い出し、その遊技球を通路ユニット５２を経て上皿７等に案内するようになっている。
【００２２】
設置部５３には、払い出し制御基板５４及び電源基板５５が、基板ケースに収納された状態で着脱自在に取り付けられている。
【００２３】
支持板１４は合成樹脂製であって、遊技盤１２を下側から支持する遊技盤支持部（図示省略）、発射手段１５により発射されたにも拘わらず遊技領域２４に到達できなかったファール球を下皿９側に案内するファール球案内通路５７等が一体に設けられており、その前面側に発射レール１７が装着されている（図１）。
【００２４】
前面板５は、図４〜図１１に示すように、板金製の上皿台板５８の裏面側に球送り手段２０、レールカバー部材５９等が、前面側に奥カバー６０、上皿ユニット６１、上皿カバー８等が装着された構成となっている。上皿台板５８には、通路ユニット５２に連通する払い出し口６２等の開口が形成されている。
【００２５】
球送り手段２０は、発射手段１５の打撃槌１９の動作に連動して、発射用の遊技球を上皿７側から発射レール１７上に１個ずつ供給するためのもので、図６に示すように、発射レール１７の上流端側に対応して上皿台板５８の裏面側に装着され、上皿台板５８に設けられた連通孔６３を介して前側の上皿７の下流側に連通している。また、レールカバー部材５９は、発射された遊技球が発射レール１７から脱落しないように前側から覆うもので、発射レール１７の前側に沿って上皿台板５８の裏面側に装着されている。
【００２６】
奥カバー６０と上皿ユニット６１とは、上皿台板５８の前側に上下に装着され、更に上皿ユニット６１の前側を覆うように上皿カバー８が装着されている。
【００２７】
奥カバー６０は上皿７の後側壁６４等を構成するもので、合成樹脂等により形成され、上皿台板５８の前面側に沿って装着されている。奥カバー６０には、例えばその左側に上皿台板５８の払い出し口６２に対応する開口部が形成されており、右側に図外の貸し球装置を操作するための貸し球操作部６５が設けられている。
【００２８】
上皿ユニット６１は、上皿７の後側壁６４を除く主要部、上皿７から下皿９側に遊技球を案内する球抜き通路６６等を一体に備えている。
【００２９】
上皿７は、遊技球を貯留する貯留部７１と、この貯留部７１の遊技球を平面方向一列状に整列させつつ発射手段１５側に案内する整列部７２と、この整列部７２に沿って設けられ且つ貯留部７１から整列部７２に案内される際に整列部７２から溢れた遊技球を整列部７２側に案内する補助案内部７３とを備えている。
【００３０】
貯留部７１は、図５等に示すように、奥カバー６０側の後側壁６４と、上皿ユニット６１側の前側壁７４及び底壁７５とで構成され、上皿台板５８から前側に大きく突出した形状となっており、左右方向の発射手段１５側に近づくに従って前側への突出量が次第に小さくなって整列部７２に滑らかに接続している。また、底壁７５は、図４等に示すように、貯留部７１から整列部７２にかけて発射手段１５側が低くなるように若干傾斜して設けられており、貯留部７１から整列部７２を介して発射手段１５側に遊技球が自然に移動するようになっている。
【００３１】
なお、払い出し口６２は、この貯留部７１に対応して設けられており、払い出し手段５１から通路ユニット５２を介して払い出し口６２から払い出された遊技球はこの貯留部７１側に流れ込むようになっている。
【００３２】
整列部７２は、奥カバー６０側の後側壁６４と、上皿ユニット６１側の前側壁７４及び底壁７５とで構成され、その上流側は貯留部７１側に滑らかに連結され、その下流端側は上皿台板５８の連通孔６３を介して球送り手段２０に連通している（図６）。
【００３３】
貯留部７１から整列部７２にかけて一体的に形成された前側壁７４は、図７〜図９に示すように、貯留部７１側では底壁７５に滑らかに繋がるＲ状に形成され、整列部７２の下流側では底壁７５に略垂直の平面状に形成されており、その中間部分は上流側から下流側にかけてＲ状から略鉛直の平面状に滑らかに変化している。
【００３４】
また、貯留部７１から整列部７２の少なくとも上流側にかけての前側壁７４は、その底壁７５からの高さが遊技球の直径と略等しくなっており、遊技球が積層状に重なった場合でも、少なくともその最下層の遊技球については貯留部７１から整列部７２側に滑らかに案内されて平面方向一列状に整列するようになっている。
【００３５】
整列部７２の下流端側の所定範囲は、図４及び図５に示すように、その上側を上壁７６で覆われた筒状部７７となっている。上壁７６の上流側端部近傍には、その下面側が流下方向に向けて下向きに傾斜する傾斜案内面７６ａが形成されている。なお、上壁７６は、例えば上皿ユニット６１側に一体に設けられている。
【００３６】
整列部７２は、図４等に示すように、その最下流側において、底壁７５に設けられた上下方向の球抜き口７８を介して球抜き通路６６の上流側に連通している。球抜き口７８は、例えば左右方向に摺動自在な開閉部材７９により開閉可能に閉鎖されており、この開閉部材７９は例えば上皿カバー８の前側の球抜きレバー８０（図１）に連結されている。また、球抜き通路６６は、前面板５を閉じたとき、その下流端側が下皿９の上流側に連通するようになっている。遊技者が球抜きレバー８０をスライドさせると、開閉部材７９が球抜き口７８を開放して、上皿７内の遊技球が球抜き通路６６を介して下皿９側に排出される。
【００３７】
補助案内部７３は、貯留部７１の下流側から整列部７２における筒状部７７の入口にわたって、貯留部７１及び整列部７２の前側に設けられている。補助案内部７３は、貯留部７１及び整列部７２の前側壁７４の上縁側から前側に延びた緩やかな斜面状に形成されており、その上流側の流下案内部８１と、その下流側の戻し案内部８２とを備えている。
【００３８】
流下案内部８１は、後下がりで且つ右（下流方向）下がりに形成されており、貯留部７１から整列部７２側に案内される際に前側壁７４を超えて溢れた遊技球を、整列部７２に沿って下流側に案内しつつ徐々に整列部７２側に合流させるようになっている。また、戻し案内部８２は、少なくとも左（上流方向）下がりに形成されており、流下案内部７８に案内されて整列部７２側に合流することなく最下流側まで流れてきた遊技球を上流側、即ち流下案内部８１側に押し戻しつつ整列部７２側に案内するようになっている。
【００３９】
戻し案内部８２は、補助案内部７３の下流側の一部分、例えば整列部７２の筒状部７７の入口から遊技球数個分（例えば２〜４個程度）上流側にかけての領域に設けられており、それよりも上流側は全て流下案内部８１となっている。流下案内部８１と戻し案内部８２との境界線（以下、案内境界線８３という）は、補助案内部７３の前縁側から後縁側（前側壁７４側）に向けて上流側に傾いた略直線状となっている。
【００４０】
なお、貯留部７１から整列部７２にかけての前側壁７４の底壁７５からの高さは、流下案内部８１に対応する部分（案内境界線８３よりも上流側）についてはその全域にわたって遊技球の直径と略等しくなっており、戻し案内部８２に対応する部分（案内境界線８３よりも下流側）については、図８〜図１１に示すように、その上流側から下流側に向けて遊技球略１個分の高さから徐々に高くなり、最下部側、即ち筒状部７７の入口では上壁７６と略同じ高さとなっている。
【００４１】
整列部７２には、筒状部７７入口の上流側近傍に、整列部７２内を流下する遊技球の所定位置に当接してそれら遊技球を整列部７２の一壁面側に案内する流下誘導部材９１が設けられている。流下誘導部材９１は、横誘導部材９２と縦誘導部材９３との２種類が設けられている。
【００４２】
横誘導部材９２は、整列部７２の後側壁（側壁）６４に突起状に設けられ且つ整列部７２内を流下する遊技球の側面に当接する高さで流下方向に帯状に形成されており、互いに平行な第１横誘導部材９２ａと第２横誘導部材９２ｂとを備えている。
【００４３】
第１横誘導部材９２ａは、整列部７２内に一列状に整列した積層方向１段目（最下層）の遊技球に対応して、それらの遊技球の側面が当接可能な高さ、即ち底壁７５から遊技球の半径ｒに略相当する高さに設けられており、それら積層方向１段目の遊技球を前側壁（一側面）７４側に案内するようになっている。
【００４４】
また、第２横誘導部材９２ｂは、補助案内部７３等に案内されて整列部７２内の積層方向１段目の遊技球の上側に重なった積層方向２段目の遊技球に対応して、それらの遊技球の側面が当接可能な高さ、即ち底壁７５から（１＋√３）ｒに略相当する高さに設けられており、それら積層方向２段目の遊技球を前側壁（一側面）７４側に案内するようになっている。
【００４５】
第１横誘導部材９２ａと第２横誘導部材９２ｂとは、その下流側端部が共に筒状部７７の入口、即ち上壁７６の上流側端部に略対応する位置に設けられており、その上流側端部は第２横誘導部材９２ｂの方が流下方向上流側に位置している。即ち、第２横誘導部材９２ｂは、第１横誘導部材９２ａよりも流下方向上流側に長く（例えば遊技球１個分程度）形成されている。
【００４６】
なお、第１横誘導部材９２ａ及び第２横誘導部材９２ｂの上流端側は、補助案内部７３側の案内境界線８３の後端部（前側壁７４との交点）８３ａよりも下流側に位置している。また、第１横誘導部材９２ａと第２横誘導部材９２ｂとの後側壁６４からの突出量をｓとすると、整列部７２の幅（底壁７５から遊技球の半径ｒの高さにおける幅）は、遊技球の直径よりも少なくともｓだけ大きく形成されている。即ち、横誘導部材９２よりも上流側では、整列部７２はその幅方向に遊技球１個分よりも若干のゆとりを持たせた広さに形成されている。
【００４７】
縦誘導部材９３は、整列部７２の上側に設けられ且つその下面側に流下方向に向けて下向きに傾斜する傾斜案内部９３ａを備えており、整列部７２の後側壁（側壁）６４に前向きの突起状に一体に設けられている。縦誘導部材９３は、整列部７２内の積層方向２段目の遊技球に対応して、傾斜案内部９３ａがその遊技球の前斜め上の面に当接する高さに設けられており、それら積層方向２段目の遊技球を底壁（一側面）７５側に案内するようになっている。なお、縦誘導部材９３は、筒状部７７入口の上流側近傍の、例えば上壁７６の傾斜案内面７６ａを上流側へ延長した位置若しくはその近傍に設けられている。
【００４８】
以上のような構成を有するパチンコ機において、例えば貸し球操作部６５を操作すると、払い出し制御基板５４からの払い出し要求に基づいて遊技球タンク４９内の遊技球がタンクレール５０を経て払い出し手段５１により払い出され、通路ユニット５２を経て払い出し口６２から上皿７の貯留部７１に排出される。
【００４９】
貯留部７１内に払い出された遊技球は、整列部７２側に順次流下して一列状に整列する。整列部７２上に整列した最下流側の遊技球は、上皿台板５８の連通孔６３を介して球送り手段２０内で待機する。
【００５０】
ゲームに際して遊技者が発射ハンドル１６を操作すると、発射手段１５の発射モータ１８により打撃槌１９が作動すると共に、これと連動して球送り手段２０内の遊技球が発射レール１７上の発射位置に１個ずつ供給され、その発射位置の遊技球が打撃槌１９により打撃されてガイドレール２３を経て遊技領域２４へと順次打ち込まれて行く。
【００５１】
発射手段１５によって遊技領域２４に打ち込まれた遊技球は、入賞口手段２５の何れかの入賞口３５に入賞するか、又は普通入賞手段３２，３３等に入賞して、遊技盤１２の裏側へと案内されて行く。遊技球が入賞口手段２５の入賞口３５等に入賞すると、その入賞口３５等に対応する表示部３６が発光する。
【００５２】
例えば予め定められた複数個（例えば４個）連続する所定の表示部３６、例えば左側の１番目から４番目までの入賞口３５に遊技球が入賞すると、それに対応して入賞表示手段３７の左側の１番目から４番目までの表示部３６が発光して入賞役が成立し、その入賞役に応じた得点が付与されると共に、その得点に応じた賞球が払い出し手段５１から上皿７に払い出される。
【００５３】
始動手段２９に遊技球が入賞すると、内部抽選に基づいて図柄表示手段２６の遊技図柄が所定時間変動する。そして、その停止図柄が予め定められた「７・７・７」等の特定態様であれば、特定入賞手段２７の開閉体２７ａが開放して、上方から落下する遊技球を作動口内へと誘導する。特定入賞手段２７に入賞した遊技球が内部の特定領域を通過すれば、所定ゲーム数に亘って継続的に特別遊技状態が発生する。特別遊技状態の発生中は作動手段３０，３１が有効になり、この作動手段３０，３１に遊技球が入賞すれば、得点増加手段２８の開閉爪２８ａが所定時間開放する。そして、得点増加手段２８に遊技球が入賞すると、そのゲーム中に獲得した得点が例えば２倍に増加される。
【００５４】
１ゲーム中に遊技領域２４内に発射された有効発射個数が１６個に達すると、発射手段１５の作動が自動的に停止され、その後、１６個の遊技球の発射が終了してから所定時間経過したこと、１６個の遊技球の全ての入賞が検出されたこと、遊技図柄の変動が終了したこと、賞球の払い出しが終了したこと、所定のエラーが発生していないこと等の諸条件が満たされたときに当該ゲームが終了する。そして、前回のゲームが終了してから所定の休止時間が経過する等の所定の条件が満たされると、発射手段１５の作動が再開して次のゲームが開始される。
【００５５】
払い出し手段５１によって多数の遊技球が上皿７内に払い出され、貯留部７１内の遊技球が上下に積層状に重なり合ってくると、上層側の遊技球は貯留部７１から溢れ、前側壁７４を乗り越えて補助案内部７３側に入ってくる。補助案内部７３側に入った遊技球は、流下案内部８１上を整列部７２内の遊技球と並行して流下しつつ、整列部７２内に一列状に整列している遊技球の上側に乗り上げて整列部７２側に合流していく。
【００５６】
また、流下案内部８１の最下流側まで流下しても整列部７２側に合流できなかった遊技球は、流下方向とは逆の斜面を形成している戻し案内部８２により流下案内部８１側に押し戻される。これにより、補助案内部７３上の遊技球は、その多くが案内境界線８３の後端部８３ａの近傍において整列部７２側に合流する。
【００５７】
補助案内部７３から整列部７２側に合流する際、その合流側の遊技球は整列部７２内に一列状に整列する遊技球の上側に乗り上げるため、遊技球が補助案内部７３側まで達している場合には、少なくとも整列部７２の下流側においては遊技球が上下２段の積層状になって整列する。なお、整列部７２は、その上流側では幅方向に遊技球１個分よりも若干の余裕をもたせた幅に形成されているため、積層方向一段目の遊技球が幅方向にある程度自由に動くことができ、補助案内部７３側からの遊技球の乗り上げがスムーズに行える。
【００５８】
整列部７２内に積層方向２段で整列した遊技球は、徐々に流下して筒状部７７に近づいてくると、図１２に示すように、まず積層方向２段目（上層側）の遊技球の側面が第２横誘導部材９２ｂに当接して、後側壁６４から離れる方向、即ち前側壁７４側に案内される。これにより、まず積層方向２段目の遊技球における流下幅方向のブレが解消されてその流れが安定する。
【００５９】
そして、更に流下すると、今度は積層方向１段目（最下層）の遊技球の側面が第１横誘導部材９２ａに当接して、後側壁６４から離れる方向、即ち前側壁７４側に案内され、積層方向２段目の遊技球と同様にその流下幅方向のブレが解消されてその流れが安定する。
【００６０】
そして、更に流下すると、図１３に示すように、積層方向２段目の遊技球の前側上部が縦誘導部材９３の傾斜案内部９３ａに当接して、その遊技球に下向きの力が作用する。この下向きの押し下げ力は、積層方向２段目の遊技球を下側の遊技球の間に強制的に割り込ませる力として働き、積層方向２段目の遊技球、即ち補助案内部７３側から整列部７２側の上段に途中から合流した遊技球は、積層方向１段目にスムーズに合流し、一列状に整列して球送り手段２０側に案内される。
【００６１】
このように、整列部７２内を積層状態で流下する遊技球を、まずその幅方向の一側に案内して流下幅方向に安定させた後、積層方向２段目の遊技球を下向きに押し下げて積層方向１段目の遊技球の列に合流させるようになっているため、その積層方向の遊技球の合流時の球詰まりを効果的に防止できる。
【００６２】
以上説明したように、本実施形態では、整列部７２の発射手段１５側に、整列部７２内を流下する遊技球の所定位置に当接してそれら遊技球を整列部７２の一壁面側に案内する流下誘導部材９１を設けているため、整列部７２内の遊技球の流下が安定し、補助案内部７３を設けて整列部の距離を長く確保しつつ遊技球の貯留量を増加させているにも拘わらず、整列部７２内における球詰まりを効果的に防止できる。
【００６３】
流下誘導部材９１として、整列部７２の側壁６４に突起状に設けられ且つ整列部７２内を流下する遊技球の側面に当接する高さで流下方向に帯状に形成された横誘導部材９２を設けているため、整列部７２内の遊技球の流下幅方向のブレを解消してその流下を安定させることができる。
【００６４】
また、横誘導部材９２は、整列部７２内に一列状に整列した積層方向１段目の遊技球に対応する第１横誘導部材９２ａと、補助案内部７３により案内されて積層方向１段目の遊技球の上側に重なった積層方向２段目の遊技球に対応する第２横誘導部材９２ｂとを備えているため、補助案内部７３側から合流して遊技球が積層状となった場合にもその流下を効果的に安定させることができる。
【００６５】
また、流下誘導部材９１として、整列部７２の上側に設けられ且つその下面側に流下方向に向けて下向きに傾斜する傾斜案内部９３ａを設け、この縦誘導部材９３は、整列部７２内の積層方向２段目の遊技球に対応する高さに設けられているため、積層方向２段目の遊技球を下向きに押し下げて積層方向１段目の遊技球の列にスムーズに合流させることができ、その積層方向の遊技球の合流時の球詰まりを効果的に防止できる。
【００６６】
図１４は本発明の第２の実施形態を例示し、流下誘導部材９１の位置及び／又は姿勢を調整可能とした例を示している。
【００６７】
図１４に示すように、第１横誘導部材９２ａ及び第２横誘導部材９２ｂは、夫々第１横可動部材１０１ａ，第２横可動部材１０１ｂに一体に設けられている。第１横可動部材１０１ａ，第２横可動部材１０１ｂは、第１横誘導部材９２ａ，第２横誘導部材９２ｂを、後側壁６４に整列部７２の流下方向に沿って長孔状に設けられたガイド孔１０２ａ，１０２ｂから夫々前側に露出させ、且つガイド孔１０２ａ，１０２ｂに沿って左右方向に摺動可能な状態で、例えば上皿台板５８の裏面側に着脱自在に装着されている。
【００６８】
第１横可動部材１０１ａ，第２横可動部材１０１ｂの後部には、操作つまみ１０３ａ，１０３ｂが例えば一体に設けられており、これら操作つまみ１０３ａ，１０３ｂは例えばレールカバー部材５９の裏側に露出して前面板５の裏面側からスライド操作可能となっている。
【００６９】
ガイド孔１０２ａ，１０２ｂは、夫々第１横誘導部材９２ａ，第２横誘導部材９２ｂよりも長く形成されており、操作つまみ１０３ａ，１０３ｂを夫々操作することにより、整列部７２上における第１横誘導部材９２ａ，第２横誘導部材９２ｂの位置を調整することが可能となっている。
【００７０】
また、縦誘導部材９３は、縦可動部材１０４に一体に設けられている。縦可動部材１０４は、縦誘導部材９３を後側壁６４に設けられた丸孔１０５から前側に露出させ、且つ前後方向の回転軸に沿って回動可能な状態で、例えば上皿台板５８の裏面側に着脱自在に装着されている。
【００７１】
縦可動部材１０４の後部には、操作つまみ１０６が例えば一体に設けられており、この操作つまみ１０６は例えばレールカバー部材５９の裏側に露出して前面板５の裏面側から回転（揺動）操作可能となっている。この操作つまみ１０６を前面板５の裏面側から操作することにより、縦誘導部材９３の姿勢、即ち遊技球との接触角度を調整することが可能となっている。
【００７２】
このように、流下誘導部材９１の位置及び／又は姿勢を調整可能とすることにより、最も球詰まりの少ない状態に容易に調整可能である。なお、操作つまみ１０３ａ，１０３ｂ，１０６を遊技機本体１の前側から操作可能に設け、例えば遊技者が操作可能としてもよい。
【００７３】
また、第１横誘導部材９２ａと第２横誘導部材９２ｂとを連結し、１つの操作つまみの操作で第１横誘導部材９２ａと第２横誘導部材９２ｂとを同時に位置調整できるようにしてもよい。
【００７４】
以上、本発明の各実施形態について詳述したが、各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、縦誘導部材９３と横誘導部材９２とは何れか一方のみを設けてもよいし、横誘導部材９２は、第１横誘導部材９２ａと第２横誘導部材９２ｂとの何れか一方のみを設けてもよい。
【００７５】
例えば、整列部７２上に積層方向３段以上の遊技球が整列可能な構成となっている場合には、その積層方向の各層に対応して夫々横誘導部材９２を設け、更に積層方向２段目以上に対応して夫々縦誘導部材９３を設けてもよい。
【００７６】
横誘導部材９２は、例えば前側壁７４側から後ろ向きの突出状に設けてもよい。また、縦誘導部材９３についても、例えば前側壁７４側から後ろ向きの突出状に設けてもよい。縦誘導部材９３は、例えば上壁７６と一体に設けてもよい。
【００７７】
横誘導部材９２、縦誘導部材９３は、それらの少なくとも１つを筒状部７７内に設けてもよい。
【００７８】
第１横誘導部材９２ａと第２横誘導部材９２ｂとは、第１横誘導部材９２ａを第２横誘導部材９２ｂよりも流下方向上流側に長く配置してもよいし、略同じ長さとしてもよい。
【００７９】
横誘導部材９２、縦誘導部材９３は、それらの少なくとも１つを整列部７２に対して出退自在に設けてもよい。この場合、手動で出退操作を行えるようにしてもよいし、自動で動作させるようにしてもよい。
【００８０】
更に、実施形態ではアレンジボール機を例に挙げて説明したが、パチンコ機、雀球遊技機等のその他の弾球遊技機であっても同様に実施可能である。
【００８１】
【発明の効果】
本発明によれば、遊技球を貯留する貯留部７１と、該貯留部７１の遊技球を平面方向一列状に整列させつつ発射手段１５側に案内する整列部７２と、該整列部７２に沿って設けられ且つ貯留部７１から整列部７２に案内される際に整列部７２から溢れた遊技球を整列部７２側に案内する補助案内部７３とを有する遊技球供給皿７を備えた弾球遊技機において、整列部７２内を流下する遊技球の所定位置に当接してそれら遊技球の流下経路を所定方向に変位させる流下誘導部材９１を設けているため、補助案内部を設けて整列部の距離を長く確保しつつ遊技球の貯留量を増加させ、且つ整列部における球詰まりを効果的に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すアレンジボール機の正面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態を示すアレンジボール機の裏面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態を示すアレンジボール機の遊技盤の正面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態を示すアレンジボール機の前面板の正面断面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態を示すアレンジボール機の前面板の平面断面図である。
【図６】本発明の第１の実施形態を示すアレンジボール機の整列部近傍の拡大平面断面図である。
【図７】図５におけるＡ−Ａ断面図である。
【図８】図５におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図９】図５におけるＣ−Ｃ断面図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態を示すアレンジボール機の上皿ユニットの裏面図である。
【図１１】本発明の第１の実施形態を示すアレンジボール機の上皿ユニットの裏面断面図である。
【図１２】本発明の第１の実施形態を示すアレンジボール機の流下誘導部材による遊技球の案内動作の説明図である。
【図１３】本発明の第１の実施形態を示すアレンジボール機の流下誘導部材による遊技球の案内動作の説明図である。
【図１４】本発明の第２の実施形態を示すアレンジボール機の流下誘導部材近傍の正面図である。
【符号の説明】
７　　上皿（遊技球供給皿）
１５　　発射手段
６４　　後側壁（側壁）
７１　　貯留部
７２　　整列部
７３　　補助案内部
９１　　流下誘導部材
９２　　横誘導部材
９２ａ　第１横誘導部材
９２ｂ　第２横誘導部材
９３　　縦誘導部材
９３ａ　傾斜案内部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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