(57)【要約】【課題】  伸縮可能なレンズバレルを有するカメラにおける外側レンズ素子の交換、及び、表面部の交換を容易にする。【解決手段】  カメラフレーム組立体は、レンズ基部と、トラベラと、前方レンズ素子と、バレルキャップを有する伸長可能なレンズモジュールを有する。レンズ基部は光学軸を画成する。トラベラは、レンズ基部に対し第１の位置と第２の位置との間を光学軸に沿って動く。トラベラは、前レンズ台座を有する。前方レンズ素子は、前レンズ台座に配置される。バレルキャップは、トラベラ上にスナップ嵌合される。バレルキャップは、トラベラ内の前方レンズ素子を光学軸と一直線に保持する。バレルキャップは、新しい又は新しくされたバレルキャップと交換するためにスナップ式に取り外すことができる。バレルキャップが外されると、前方レンズ素子は外され、交換、又は、再使用のためにその場所に保持されることが可能である。【選択図】  図１
2004206110.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学軸を画成するレンズ基部と、
前レンズ台座を有し、前記レンズ基部に対して第１の位置と第２の位置との間を前記光学軸に沿って可動であるトラベラと、
前記前レンズ台座に配置される前方レンズ素子と、
前記トラベラ上にスナップ嵌合され、前記トラベラ内の前記前方レンズ素子を前記光学軸と一直線に保持するバレルキャップと、を含む伸長可能なレンズモジュール。
【請求項２】
フレームと、
前記フレームに取り付けられる伸長可能なレンズモジュールとを含むカメラフレーム組立体であって、
前記レンズモジュールは、
光学軸を画成するレンズ基部と、
前レンズ台座を有し、前記レンズ基部に対して第１の位置と第２の位置との間を前記光学軸に沿って可動であるトラベラと、
前記前レンズ台座に配置される前方レンズ素子と、
前記トラベラ上にスナップ嵌合され、前記トラベラ内の前記前方レンズ素子を前記光学軸と一直線に保持するバレルキャップとを、含むカメラフレーム組立体。
【請求項３】
使用済みの使い捨てカメラのフレーム組立体を復元する方法であって、
前記組立体のトラベラからバレルキャップをスナップ式に取り外す段階と、
前記取り外す段階の後に、前記トラベラのレンズ台座にレンズ素子を保持する段階と、
前記保持段階の間に、前記トラベラに再度キャップをする段階と、を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真術、及び、写真用カメラ及び機器に関り、より具体的には、再生利用可能なレンズバレルキャップに係る。
【背景技術】
【０００２】
使い捨てカメラは、特に、露光フィルムを取り出した後の再生利用の初期段階において、荒っぽく使用される。このことを考慮し、使い捨てカメラの製造業者は、カメラが再利用される度に、内部のカメラ部品の全て又は多くをそのままにしながら、カメラのカバーを取り替えることを一般的に行っている。取り替えられたカバーは、新しい部品の製造のための供給原料として再利用される。
【０００３】
特許文献１は、使い捨てカメラを開示する。このカメラでは、２素子撮影レンズのレンズ素子は、カメラの前カバーによって、カメラのフレームに押し付けられる。撮影レンズは固定フォーカスを与える。特許文献２は、カメラを開示する。このカメラでは、単一素子撮影レンズは、組合わせられたレンズホルダとカセッテチャンバカバーによって、カメラのフレームに押し付けられる。
【０００４】
特許文献３は、着脱可能なレンズフードを開示する。特許文献４は、レンズバレルの側壁を保護するカバーを開示する。カバーは、カメラの前カバーに取り付けられる。これらの文献は、レンズバレルの端を保護しない。特許文献５は、レンズバレルに取り付けられるアダプタを開示する。このアダプタが保護をするように見えるが、アダプタは、複雑な組立体である。
【特許文献１】米国特許第５，５５５，０６２号
【特許文献２】米国特許第５，４００，０９８号
【特許文献３】米国特許第６，１０４，８８７号
【特許文献４】米国特許第５，９７４，２６４号
【特許文献５】米国特許第５，３２７，１８８号
【特許文献６】米国特許第４，０４５，１１７号
【特許文献７】米国特許第５，１４６，２５６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、伸縮可能なレンズバレルを有するカメラにおける外側レンズ素子の交換、及び、表面部の交換の容易性を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、特許請求の範囲により定義付けられる。本発明は、広い面において、レンズ基部、トラベラ、前方レンズ素子、及び、バレルキャップを有する伸長可能なレンズモジュールを有するカメラフレーム組立体を提供する。レンズ基部は、光学軸を画成する。トラベラは、レンズ基部に対して、第１の位置と第２の位置との間を、光学軸に沿って動く。トラベラは、前レンズ台座を有する。前方レンズ素子は、前レンヌ台座に位置付けられる。バレルキャップは、トラベラ上にスナップ式に嵌合される。バレルキャップは、トラベラ内の前方レンズ素子を、光学軸と一直線に保持する。バレルキャップは、新しい又は新しくされる（検査且つ洗浄される）バレルキャップと交換するためにスナップ式に取り外すことができる。バレルキャップが外されると、前方レンズ素子は解放され、交換されるか又は再利用のためにその場所に保持され得る。
【発明の効果】
【０００７】
容易に外側レンズ素子と表面部を交換することのできる、改善された伸長可能なレンズモジュール及びカメラが提供されることが、本発明の有利な効果である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の上述した及び他の特徴及び目的と、それらを達成する方法は、添付図面と共に本発明の実施例の説明を読むことにより明らかとなり、且つ、本発明自体をより理解することができるであろう。
【０００９】
最初に、図１乃至８を参照するに、カメラフレーム組立体１０は、レンズ基部１６に接続される伸縮可能なレンズバレル１４を有するズーム又はフォーカス可能な伸長レンズモジュール１２を有する。本願で用いる「カメラフレーム組立体」という用語は、完全なカメラ、又は、完全なカメラを形成するよう他の部品と組合すことのできるカメラの不完全なサブユニットを意味する。本発明は、完全な又は不完全な使い捨てカメラであるカメラフレーム組立体に関連して特に有利である。
【００１０】
撮影レンズ光学系２０は、レンズバレル１４内に位置付けられる前方レンズ素子１８と、レンズ基部１６内に位置付けられる基部レンズ素子２１（図５、６に示す）を含む。撮影レンズ２０は、１つ以上の追加のレンズ素子（図示せず）を選択的に含むことが可能である。レンズモジュール１２は、伸長−収縮機構と、レンズ素子１８、２１を捕捉面（図２に破線１００として示す）に対し動かすための他の部品を、フレーム２２内に有する。伸長−収縮機構は更に、レンズ素子１８、２１を互いに動かすことができる。伸長−収縮機構の種類は重要ではない。特定の伸長−収縮機構を以下に詳細に説明する。当業者には、他の好適な機構が明らかであろう。
【００１１】
写真フィルム又は電子画像といった捕捉媒体（図示せず）は、画像捕捉のために捕捉面１００に保持される。好適なフィルム又は電子捕捉ユニットの特徴は、当業者には周知である。
【００１２】
図１乃至８を参照するに、レンズ基部１６は、カメラ１０の前カバー１３と後カバー１５の間に保持されるフレーム又はシャーシ２２に取り付けられる。他のカメラの特徴も、当該技術において周知であるように設けることができる。図１を参照するに、フレームは、一対の対向するチャンバ１０２を有し、１つは、フィルムカートリッジ（図示せず）を保持し、もう１つは、フィルムロールを保持することができる。巻き取り機構１０４により、フィルムロールからフィルムが出され、捕捉面１００を横断し、フィルムカートリッジ内に戻される。フラッシュユニット１０６を含みことができ、シャッタと同期される。ビューファインダ−キーパプレート１０８により、巻き取り機構の一部が、フレームに保持される。フラッシュユニット及び他の部品は、フレーム２２に取り付けられるか、又は、フレーム２２とカバー１３、１５との間に保持される。
【００１３】
レンズモジュール１２は、前カバー１３内の開口１１を通り、フレーム２２から外側に延在する。レンズ基部１６は、シャーシ２２上に固定の位置で取り付けられる。（本願で用いる「固定」及び他の類似の用語は、不動又は不変の物理的位置又は関係という意味で用いる。）
レンズ基部１６は、光学軸１７を画成し、この光学軸に沿って、撮影レンズ系２０の素子が配列される。レンズバレル１４は、完全に伸長した位置と完全に収縮した位置との間を、光学軸１７に沿って前後（２方向矢印２４により示す）に可動である。レンズバレル１４の動作には、光学軸１７回りの回転を含む場合も含まない場合もある。
【００１４】
レンズ基部１６は、マウント２７、ホルダ２９、及び、キャリア３１を有する。マウント２７は、レンズモジュール１２をフレーム２２に接続し、特定のフレーム設計の要件に見合うよう構成される。マウント２７は、フレーム２２に固定される。マウント２７及び他の部分がフレーム２２に取り付けられる方法は、重要ではない。例えば、マウント２７は、摩擦嵌合によって、又は、フックによって、或いは、そうでなければ、締め付けられる、接着される、又は、接合されて取り付けられることが可能である。
【００１５】
マウント２７は、前方向に向いているカップ３３（図５参照）を有し、このカップ３３は、ホルダ２９を受容する。マウント２７の中心開口３５は、マスク構造体３７により境界付けられることが可能であり、このマスク構造体３７は、望ましくない光を遮断するので、フレアを減少する。ホルダ２９は、マウント２７に、スナップ式に嵌る、接着する、又は、そうでなければ、固定関係で締め付けられる。マウント２７とホルダ２９は、便宜上２つの部品として設けているが、１つの部品としても設けることが可能である。
【００１６】
レンズバレル１４は、ホルダ２９及びレンズ基部１６により支持される。レンズバレル１４は、前方レンズ素子１８に加えて、トラベラ２６とバレルキャップ２８を含む。図示する実施例では、トラベラ２６は、円筒状の外壁３０と光学軸１７に垂直の方向に延在する横壁３２を有する。横壁３２は、開口３４と、開口に隣接するレンズ台座３６を有する。前方レンズ素子１８は、台座３６に押し付けられて置かれる。シャッタ２３の場所は重要ではない。図示する実施例では、シャッタ２３は、横壁３２と、トラベラ２６内に位置付けられ外壁３０に接続する支持材２５との間に位置付けられる。好適な単葉のインパクトシャッタ及び他の種類の好適なシャッタは、当業者には周知である。
【００１７】
ツイストリング４４がレンズ基部１６に取り付けられ、ホルダ２９の前方リム４０（図６に最もよく示す）により軸方向に定位置に捕捉される。ツイストリング４４は、レンズ基部１６の周りの少なくとも一部に延在する。ツイストリング４４は、右側構成から、複数の中間構成を介して、左側構成に、レンズ基部１６に対して、逆に回転することができる（本願で用いる他の方向に関する用語と同様に、「右側」及び「左側」という用語は、相対的な感覚で用いており、制限するものではない）。ツイストリング４４は、ツイストリング４４が右側構成と左側構成の間で回転するとレンズバレル１４が完全に伸長した位置と完全に収縮した位置との間を動くよう、トラベラ２６に機械的に連結される。ツイストリング４４は、右側構成から左側構成に動く際に軸方向に動かないことが好適である。
【００１８】
トラベラ２６は、レンズ基部１６及びツイストリング４４の一部と共に、伸長−収縮機構を与えるコネクタ３８を含む。コネクタ３８は、３つのトラック従動部４２を含む。トラック従動部４２は、トラベラ２６がレンズ基部１６に対し回ることを阻止することを支援するようトラベラ２６の周りに等間隔で配置されることが可能である。各トラック従動部は、一対の間隔があけられた柱４２ａを有する。ツイストリング４４は、トラベラ２６のコネクタ３８を受容し、また、ツイストリング４４が右側構成と左側構成間を回転されると、トラベラ２６が光学軸１７に沿って前後に動くようトラベラ２６を押さえる係合部４５を有する。係合部４５は、トラベラ２６の各トラック従動部４２を夫々受容する内部トラック４６のセットである。本願に図示する実施例では、トラック４６は、ツイストリング４４の周囲壁４７から光学軸に向かって延在するスパイラルリブである。トラック４６は、各トラック従動部４２の柱４２ａの間にグリップされる。或いは、トラック４６は、溝又は一対の平行フェンスであることも可能であり、この溝又は一対の平行フェンスは、その溝又はフェンス間に乗るよう構成されるトラック従動部４２を受容する。
【００１９】
トラック従動部４２は、レンズ基部１６のホルダ２９内の対応するスロット４３を通りトラック４６まで延在する。各スロット４３は、光学軸１７と平行に延在する。図示する実施例では、３つのスロットと、３つの対応するトラック従動部４２がある。
【００２０】
トラック従動部４２は、ツイストリング４４が回転されると、トラック４６に沿って滑る。トラック従動部４２は、レンズ基部１６のスロット４３により保持されるので、レンズバレル１４は、光学軸１７に沿って直線状に内側又は外側に進む。動作の後、トラベラ２６は、摩擦により選択された位置に保持される。レンズバレルの動作は、ユーザがツイストリングを回転することにより、手動で行われる。図１及び図２を参照するに、ツイストリング４４は、カバーにあるスロットを通り突出するノブ４１を含む。ノブ４１は、ツイストリング４４を回転させるようユーザにより動かされる。レンズバレル１４は、或いは、手動以外の方法で動かされることも可能である。
【００２１】
係合部４５及び対応コネクタ３８も変えることができる。例えば、係合部４５及びコネクタ３８は、メッシュギア又は等価物であることが可能である。ツイストリングを用いてのレンズバレルを収縮及び伸長する他の機構は、当業者には周知である。
【００２２】
キャリア３１は、基部レンズ台座４９を有する。基部レンズ素子２１は、基部レンズ台座４９内に着座され、基部レンズ台座４９の上方から押されることにより保持リング５１によって、定位置に保持される。基部レンズ素子２１は、別の方法で固定又は接着され得る。キャリア３１は、トラベラ２６のトラック従動部４２と同様に外側に延在するペグ５３を有する。ペグ５３は、各トラック従動部４２の後方においてホルダ２９の各スロット４３内に閉じ込められる。トラベラ２６の３つのトラック従動部４２と同じ理由で、３つのペグ５３が設けられる。
【００２３】
ツイストリング４４は、各ペグ５３に面する３つのカム面（カム面は、図６に示す）に形作られる後方マージン５５を有する。ツイストリング４４が回転されると、ペグ５３は、夫々のカム面５７に接して動く。この動作は、キャリア３１が、光学軸１７について回転できないようホルダ２９のスロット４３により押さえられる。
【００２４】
図６に示すように、レンズモジュール１２は、選択的に、キャリア３１をカム面５７に、又は、トラベラ２６をトラック４６に付勢する、或いは、両方を行うことができる。キャリア３１の付勢は、図示するように、キャリア３１とマウント２７との間に圧縮バネ又はエラストマー部材５９を含むことにより与えられる。トラベラ２６の付勢は、図示するように、トラベラ２６又は支持材２５とキャリア３１との間にエラストマー材料６３を含むことにより与えられる。
【００２５】
レンズ基部は、キャリア３１を、ホルダ２９又はマウント２７に固定するよう変更され得る（図示せず）。その場合、カム面とペグは、削除することができる。このアプローチは簡単ではあるが、後方レンズ素子の動作を必要とする撮影レンズでは有用ではない。
【００２６】
レンズバレル１４は、トラベラ２６の前に取り付けられるバレルキャップ２８を含む。バレルキャップ２８は、周囲側壁４８と、周囲側壁４８と１つの端で連続する前壁５０を有するカップ形状である。バレルカップ２８及びトラベラ２６の一方又は両方が、トラベラに対する光学軸についてのバレルキャップの回転を阻止するブロッキング特徴を有する。図示する実施例では、バレルキャップのブロッキング特徴は、トラベラ２６の外面のノッチ７８に嵌る略矩形の板状の突出部７６（図８に最もよく見える）である。これらの実施例において、キャリア３１及びマウント２７も、夫々の切り抜き８０、８２を有し、これらは、レンズバレル１４が完全に引き込まれるときに、突出部７６を受容する。
【００２７】
バレルキャップ２８は、レンズ基部１６の方を向くブリム５２を有する。ブリム５２は、キャップの後方開口５４を取り囲む。図示する実施例では、ブリム５２は円形である。ブリム５２は、任意の形状であることが可能であり、例えば、楕円形又は矩形が可能である。後方開口５４に向かい合って、前壁５０にキャップ前方開口５６がある。図示する実施例では、前方開口５６は、その断面において矩形であり、前壁５０は、前に面している主部５８と、前方開口５６の断面と一致し、光学軸１７と平行に内側に延在する入口部６０を有する。入口部６０は、主部５８と連続している。前方開口５６及び入口部６０の構成は変更可能である。例えば、前方開口５６は円形で、入口部６０はテーパ状にすることも可能である。前方開口５６及び入口開口６０は、撮影レンズ系２０と、カメラ１０の画像面の形状に合わせられて、蹴られを阻止することが好適である。
【００２８】
図示する実施例では、バレルキャップ２８の側壁４８は、トラベラ２６の主部の長手方向の長さ全体に沿って後方に延在する。このことは、レンズバレル１４が前カバー１３を越えて延在する使用時と、カメラ１０の前カバー１３が、再利用時に取り除かれるときに、トラベラ２６を保護する。
【００２９】
バレルキャップ２８の前壁５０の入口部６０の後方マージン６７は、トラベラ２６のレンズ台座３６内にある前方レンズ素子１８を、撮影レンズ系２０の他の素子と一直線に保持する。バレルキャップ２８は、洗浄又は交換のために前方レンズ素子１８を取り外すことができるようトラベラ２６からスナップ式に外すことができる。このことは、前方レンズ素子１８を再利用する前に洗浄又は交換することが必要である使い捨てカメラにおいて特に有利である。バレルキャップ２８も同時に洗浄又は交換することができる。この交換は、本体のカバーの交換と共に、カメラ１０の外観を復元する。
【００３０】
バレルキャップ２８がトラベラ２６上にスナップ嵌合することは、バレルキャップ２８の迅速で且つ容易な着脱及び交換を可能にする。バレルキャップ２８も、単純で、成形するのが容易な形状を有することができる。これは費用を減少する。図示する実施例では、バレルキャップ２８は、一対のスナップ６１を有する。各スナップ６１は、バレルキャップ２８自体に成形される突起６２を有する。各スナップ６１のもう一方の部品は、トラベラ２６の係合面６４である。係合面６４は、トラベラ２６の外壁３０に形成される棚である。突起６２は、バレルキャップ２８が差し込まれると、各係合面６４に引っ掛かる。トラベラ２６は、係合面６４に向かって後方につながる軸方向に延在する凹部６５と、係合面６７から後方に延在する切り欠けを有する。対応するスナップ６１は、着脱するためには、バレルキャップ２８のほんの小さな撓みだけを必要とし、従って、バレルキャップ２８とトラベラ２６との間に比較的きつい嵌合を可能にする。スナップ突起６２は、バレルキャップ２８のブリム５２と前方開口５６から離れている。このことは、突起６２が、ブリム５２又はバレルキャップ２８の前方開口５６に設けられるよりも比較的大きい強度を与える。
【００３１】
図９は、伸長可能なレンズモジュール１２を組み込む使用済みの使い捨てカメラフレーム組立体１０ａを復元する方法を説明する。使用済みのカメラフレーム組立体又は骨組１０ａを、写真現像所から受け取る。使用済みのカメラフレーム組立体１０ａには、フィルムユニット（図示せず）は含まれない。電池（図示せず）も、取り除かれている場合がある。図９では、カメラフレーム組立体１０ａは、後カバー１５の一部６６が、後カバー１８の残りの部分に対して角度が付けられた位置にあることを示す。この状態は、後カバー１８は、フィルムユニットを取り外すために曲げられて開かれているので、再利用のこの段階における多くの使い捨てカメラには一般的である。
【００３２】
図９では、前カバー１３と後カバー１５が、カメラフレーム組立体１０ａから最初に取り除かれる（段階２００）。次に、バレルキャップ２８が、レンズバレル１４のトラベラ２６からスナップ式に取り外される（段階２０２）。この取り外しの作業は、カバー１３と１５の取り外しの後に行われるように図示するが、カバー１３、１５の取り外し（段階２００）の前に行うことも可能である。図示するカメラでは、バレルキャップ２８の取り外し（段階２０２）は、前カバー１３の取り外し（段階２００）とは独立している。カメラ１０は、バレルキャップの取り外しとカバーの取り外しが特定の順番で行うことを必要とするよう変更されることも可能である。
【００３３】
バレルキャップ２８を取り外すことにより、トラベラ２６のレンズ台座３６から、前方レンズ素子１８が解放される。前方レンズ素子１８は、自由に動くことができ、重力、又は、工具（図示せず）といった動作をブロックする何かによって定位置に保持されない限り１つの場所に定まらない。使用済みのレンズ素子１８は、交換のために、落下させられるか又は取り出されることが可能である。
【００３４】
後の段階において、交換用の前方レンズ素子１８が、レンズ台座３６に置かれ、そして、レンズバレル１４は、交換用のレンズバレル２８をトラベラ１６上にスナップ式に嵌め込むことにより、再びキャップが付けられる（段階２０４）。前カバーと後カバー１５が、カメラ１０のフレーム２２を覆うように取り付けられ（段階２０６）、カメラ１０が仕上がる。上述したように、前カバー１３及び後カバー１５の取り外し及び交換は、バレルキャップ２８の取り外し及び交換と独立している。
【００３５】
特定の実施例では、使用済みの前カバー１３、後カバー１５、及び、バレルキャップ２８は、新しい前カバー１３、新しい後カバー１５、及び、新しいバレルキャップ２８と交換される。新しい部品を使う代わりに、使用済みの部品を、検査且つ洗浄して、カメラフレーム組立体１０ａに再度取り付けることも可能である。再度取り付けることは、洗浄及び検査無しで行うことも可能であるが、これは、欠陥を有する再利用カメラの数が増える可能性があるので望ましくない。
【００３６】
カバー１３、１５、及び、バレルキャップ２８に新しい部品が用いられる場合、使用済みの前カバー１３、後カバー１５、及び、バレルキャップ２８は、カメラ部品又は他のアイテムを成形するための供給原料として再利用することが可能である。カバー１３、１５、及び、バレルキャップ２８は、特定の部品の生産を可能にする材料からなることが可能である。その場合、カバー１３、１５、及び、バレルキャップ２８は、粉末状に細かくされるか、又は、都合のよいサイズ（図９にペレット６８として示す）に小さくされ（段階２０８）、その後、再溶解される。バレルキャップ２８、及び、カバー１３、１５は、重合体と重合体の混合物で混和性の熱可塑性樹脂から形成されることが可能である。このことは、供給原料において必要とされる割合が合う場合には、様々な材料を一緒に再利用することを可能にする。或いは、バレルキャップ２８、及び、カバーは、同一の熱可塑性樹脂から形成されることが可能である。このことは、特定の供給原料における様々な部分における割合を分析して調整する必要がないという利点を有する。前方レンズ素子１８も粉末状に、又は、都合のよいサイズ（図９にペレット６９として示す）に小さくされ（段階２１０）、その後再溶解することが可能である。レンズ素子８１の供給原料は、一般的に、フィルタとして再利用される。
【００３７】
図１０は、上述した方法の変形を示す。段階は、図９を見ながら説明したのと大体同じであるが、より多くの部品が再利用される。破線で示す１つの段階において、使用済みの前方レンズ素子１８は洗浄され（段階２１２）（洗浄材料がノズル７０から噴射されるとして示す）、その洗浄された前方レンズ素子１８が再利用される。前方レンズ素子１８は、洗浄のためにトラベラ２６から取り除くことも、又は、検査及び洗浄時にトラベラ２６内に保持することも可能である。この処理の間、前方レンズ素子１８は、レンズ台座３６内に定位置に保持されることも、取り出されて再び着座されてその位置に保持されることも可能である。前方レンズ素子１８は、必要に応じて再び着座させてその位置に保持させることができるが、洗浄又は検査が無しでも、或いは、その両方無しでもその位置に保持することが可能である。後者のアプローチは、欠陥を有するカメラの数が増える危険性があるので、あまり好ましくない。
【００３８】
別の段階において、バレルキャップ２８は、必要に応じて洗浄され（別個に図示せず）、再仕上げされ（段階２１４）、そして、再利用される。再仕上げは、図１０に、研磨機７４として示す。研削及び研磨することにより、使用済みのバレルキャップ２８のスクラッチ、切り傷等を取り除くことができる。この段階の後、新しくされたバレルキャップ２８をトラベラ２６上に配置することができる。
【００３９】
本発明は、本発明の特定の好適な実施例を特に参照しながら詳細に説明したが、本発明の精神及び範囲内で、変更及び変形を行うことができることを理解するものとする。
［本発明の他の特徴］
他の特徴を、以下の番号を付ける文に説明する。
【００４０】
１．光学軸を画成するレンズ基部と、前レンズ台座を有し、前記レンズ基部に対して第１の位置と第２の位置との間を前記光学軸に沿って可動であるトラベラと、前記前レンズ台座に配置される前方レンズ素子と、前記トラベラ上にスナップ嵌合され、前記トラベラ内の前記前方レンズ素子を前記光学軸と一直線に保持するバレルキャップとを含む伸長可能なレンズモジュール。２．前記バレルキャップは、前記トラベラに対する前記光学軸についての回転が阻止される文１記載のレンズモジュール。３．前記バレルキャップは、スナップ突起を有し、前記トラベラは、対応する係合面を有する文１記載のレンズモジュール。４．前記バレルキャップは、前記レンズ基部の方を向くブリムを有し、前記スナップ突起は、前記ブリムから離れている文３記載のレンズモジュール。５．前記バレルキャップは、カップ形状であり、前記光学軸と一直線にされる開口を有する文１記載のレンズモジュール。６．前記トラベラは、円筒状の外壁と、前記外壁の後方に接続する接続リムを有し、前記バレルキャップは、前記外壁を覆う文５記載のレンズモジュール。７．前記バレルキャップは、前記開口以外は無孔である文５記載のレンズモジュール。８．前記トラベラは、後方レンズ台座を有し、前記レンズモジュールは更に、前記後方レンズ台座に配置される後方レンズ素子を含む文１記載のレンズモジュール。
【００４１】
９．フレームと、前記フレームに取り付けられる伸長可能なレンズモジュールとを含むカメラフレーム組立体であって、前記レンズモジュールは、光学軸を画成するレンズ基部と、前レンズ台座を有し、前記レンズ基部に対して第１の位置と第２の位置との間を前記光学軸に沿って可動であるトラベラと、前記前レンズ台座に配置される前方レンズ素子と、前記トラベラ上にスナップ嵌合され、前記トラベラ内の前記前方レンズ素子を前記光学軸と一直線に保持するバレルキャップとを含むカメラフレーム組立体。１０．前記フレームを覆うように取り付けられる前カバーと後カバーを更に含み、前記前カバーは、開口を有し、前記レンズモジュールは、前記開口を通り延在する文９記載のカメラフレーム組立体。１１．前記バレルキャップ及び前記カバーは、重合体と重合体の混合物で混和性の熱可塑性樹脂である文１０記載のカメラフレーム組立体。１２．前記バレルキャップ及び前記カバーは、同一の熱可塑性樹脂から形成される文１０記載のカメラフレーム組立体。
【００４２】
１３．使用済みの使い捨てカメラのフレーム組立体を復元する方法であって、前記組立体のトラベラからバレルキャップをスナップ式に取り外す段階と、前記取り外す段階の後に、前記トラベラのレンズ台座にレンズ素子を保持する段階と、前記保持段階の間に、前記トラベラに再度キャップをする段階とを含む方法。１４．前記再度キャップをする段階は、前記トラベラに交換用のバレルキャップを付ける段階を更に含む文１３記載の方法。１５．前記保持段階の前に、前記レンズ台座に前記レンズ素子を着座させる段階を更に含む文１３記載の方法。１６．前記スナップ式に取り外す段階は、前記レンズ台座から使用済みのレンズ素子を外す段階を更に含み、前記着座させる段階は、前記外す段階の後に、交換用のレンズ素子を前記レンズ台座に置く段階を更に含む文１５記載の方法。１７．前記組立体の前カバーを取り外す段階を更に含み、前記カバーを取り外す段階は、前記バレルキャップをスナップ式に取り外す段階とは独立している文１３記載の方法。１８．前記スナップ式に取り外す段階の後に、前記バレルキャップを再仕上げして、新しくされたバレルキャップを供給する段階を更に含み、前記再度キャップをする段階は、前記新しくされたバレルキャップを前記トラベラ上に置く段階を更に含む文１３記載の方法。１９．前記組立体の前カバーを取り外す段階を更に含み、前記カバーを取り外す段階は、前記バレルキャップをスナップ式に取り外す段階とは独立している文１８記載の方法。
【００４３】
２０．使用済みの使い捨てカメラのフレーム組立体を復元する方法であって、前記組立体のトラベラからバレルキャップをスナップ式に取り外す段階と、前記取り外す段階と同時に、前記トラベラのレンズ台座からレンズ素子を外す段階と、前記スナップ式に取り外す段階及び前記レンズ素子を外す段階の後に、前記レンズ台座に前記レンズ素子を保持する段階と、前記取り外す段階の後に、新しくされるバレルキャップを供給するよう前記バレルキャップを再仕上げする段階と、前記再仕上げの段階の後及び前記保持する段階の間に、前記新しくされたバレルキャップを前記トラベラ上に置く段階とを含む方法。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】カメラの実施例を示す前方からの分解斜視図である。
【図２】図１のカメラを示す前方からの斜視図である。
【図３】図１のカメラのレンズモジュールを示す前方からの斜視図である。
【図４】図１のカメラのレンズバレルとツイストリングを示す前方からの斜視図である。
【図５】図１のカメラのレンズを示す前方からの分解斜視図である。
【図６】図３の線６−６に略沿って取られた図３のレンズを示す断面である。オプションの付勢部材は、小さな点からなる線により示す。
【図７】図３のレンズバレルを示す前方からの分解斜視図である。
【図８】図３のレンズバレルを示す後方からの分解斜視図である。
【図９】本発明の方法を説明する図である。
【図１０】本発明の方法の別の実施例を示す図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０  カメラフレーム組立体
１１  開口
１２  レンズモジュール
１３  前カバー
１４  レンズバレル
１５  後カバー
１６  レンズ基部
１７  光学軸
１８  前方レンズ素子
２０  撮影レンズ系
２１  基部レンズ素子
２２  フレーム
２３  シャッタ
２５  支持材
２６  トラベラ
２７  マウント
２８  バレルキャップ
２９  ホルダ
３０  外壁
３１  キャリア
３２  横壁
３３  前方向に向いているカップ
３５  中心開港
３６  前レンズ台座
３７  マスク構造体
３８  コネクタ
４０  前方リム
４１  ノブ
４２  トラック従動部
４３  スロット
４４  ツイストリング
４６  トラック
４８  周囲側壁
４９  基部レンズ台座
５０  前壁
５１  保持リング
５２  ブリム
５３  ペグ
５４  後方開口
５５  後方マージン
５６  前方開口
５７  カム面
５８  主部
５９  圧縮バネ又はエラストマー部材
６０  入口部
６１  スナップ
６２  突起
６３  エラストマー部材
６４  係合面
６５  凹部
６８、６９  ペレット
７６  突出部
８０、８２  切り抜き
８１  レンズ素子
１０４  巻き取り機構
１０６  フラッシュユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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