(57)【要約】【課題】芝生に落ちている鉄片の噛み込みを防止することができる芝刈機を提供すること。【解決手段】芝刈機１は、人が乗車可能な走行体２と、該走行体２の前方に装着された芝刈装置３とを備える。芝刈装置３は、芝刈装置３の骨格をなすハウジング３１と、回転可能に支持されたリール刃４と、該リール刃４との間で芝を切断する固定刃と、リール刃４より進行方向前方側において回転可能に支持された接地ローラ６とを有している。接地ローラ６は、ワッシャ６２で構成される大径部と、カラー６３で構成される小径部とが、軸方向に沿って交互に繰り返し設けられた部分を有する。接地ローラ６の小径部を形成するカラー６３は、磁石で構成されている。【選択図】図２
2004113091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動されるリール刃と、該リール刃との間で芝を切断する固定刃と、前記リール刃より芝刈機の進行方向前方側に設置され、芝刈機の前進に伴って接地しつつ回転する接地ローラとを備える芝刈機であって、
前記接地ローラの少なくとも一部が磁石で構成されていることを特徴とする芝刈機。
【請求項２】
前記磁石は、永久磁石である請求項１に記載の芝刈機。
【請求項３】
前記接地ローラは、大径部と、該大径部より外径が小さい小径部とが、前記接地ローラの軸方向に沿って交互に繰り返し設けられた部分を有する請求項１または２に記載の芝刈機。
【請求項４】
前記小径部の少なくとも一部が磁石で構成されている請求項３に記載の芝刈機。
【請求項５】
前記大径部は、非磁性材料で構成されている請求項３または４に記載の芝刈機。
【請求項６】
人が乗車可能な走行体を有し、該走行体に人が乗車して操縦する請求項１ないし５のいずれかに記載の芝刈機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、芝刈機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
回転駆動されるリール刃と、該リール刃との間で芝を切断する固定刃とを備えた芝刈機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
芝生には、例えばスパイクシューズから脱落したスパイクや、釘などの鉄片が落ちていることがある。従来の芝刈機では、このような鉄片が落ちているところを通過した場合、リール刃と固定刃との間に鉄片が噛み込まれることがあった。この鉄片の噛み込みを生じると、リール刃や固定刃が破損して、多大な修理費用が発生していた。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−４６５４４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、芝生に落ちている鉄片の噛み込みを防止することができる芝刈機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
このような目的は、下記（１）〜（６）の本発明により達成される。
【０００７】
（１）　回転駆動されるリール刃と、該リール刃との間で芝を切断する固定刃と、前記リール刃より芝刈機の進行方向前方側に設置され、芝刈機の前進に伴って接地しつつ回転する接地ローラとを備える芝刈機であって、
前記接地ローラの少なくとも一部が磁石で構成されていることを特徴とする芝刈機。
【０００８】
（２）　前記磁石は、永久磁石である上記（１）に記載の芝刈機。
【０００９】
（３）　前記接地ローラは、大径部と、該大径部より外径が小さい小径部とが、前記接地ローラの軸方向に沿って交互に繰り返し設けられた部分を有する上記（１）または（２）に記載の芝刈機。
【００１０】
（４）　前記小径部の少なくとも一部が磁石で構成されている上記（３）に記載の芝刈機。
【００１１】
（５）　前記大径部は、非磁性材料で構成されている上記（３）または（４）に記載の芝刈機。
【００１２】
（６）　人が乗車可能な走行体を有し、該走行体に人が乗車して操縦する上記（１）ないし（５）のいずれかに記載の芝刈機。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の芝刈機を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の芝刈機の実施形態を示す斜視図、図２は、図１に示す芝刈機の前方部分を拡大して示す斜視図、図３は、図１に示す芝刈機における芝刈装置を模式的に示す断面側面図、図４は、図１に示す芝刈機における接地ローラの分解斜視図である。
【００１５】
図１に示す芝刈機１は、人が乗車可能な走行体２と、該走行体２に設置（装着）された芝刈装置３とを備え、走行体２に人が乗車して操縦する乗用型の芝刈機である。芝刈機１は、例えば、野球場、サッカー場、校庭等の各種運動場、公園、ゴルフ場など、あらゆる場所の芝生の芝刈作業に使用することができる。
【００１６】
走行体２は、前２輪、後１輪の３輪車であり、車体２１と、２個の前輪２２、２２と、後輪２３と、車体２１の後ろ寄りに設置された運転席２６とを有している。車体２１の前方部分には、エンジンフード２４が設けられ、該エンジンフード２４内には、エンジン２５が設置されている。走行体２は、エンジン２５により前輪２２、２２を駆動して走行する。操舵は、後輪２３で行う。
【００１７】
走行体２の前方には、芝刈装置３が設置（装着）されている。芝刈装置３は、アーム（図示せず）を介して、走行体２に対する位置を調整可能に設置されている。芝刈機１は、走行体２が走行（前進）しつつ、芝刈装置３により芝を刈ることができるようになっている。
【００１８】
図示の構成では、芝刈装置３は、左右に１対（２個）設置されている。この１対の芝刈装置３は、その構成が互いにほぼ同様であるので、以下では、一方の芝刈装置３について代表して説明する。なお、本発明では、芝刈装置３の設置個数は、特に限定されず、１個または３個以上でもよい。
【００１９】
図２に示すように、芝刈装置３は、芝刈装置３の骨格をなすハウジング３１と、ハウジング３１の内側に位置し回転可能に支持されたリール刃（回転刃）４と、ハウジング３１に固定的に設置された固定刃（受け刃）５と、リール刃４より進行方向前方側に位置し回転可能に支持された接地ローラ（フロントローラ）６とを有している。
【００２０】
リール刃４は、棒状の中心軸４１と、中心軸４１に対し同心的に固定され、中心軸４１の長手方向に沿って間隔を置いて配置された複数（図示の構成では５枚）の円板４２と、複数の円板４２の外周部に固定され、一端側の円板４２から他端側の円板４２まで架け渡されるように設置された複数（図示の構成では５枚）の刃部４３とを有している。刃部４３は、中心軸４１に対し傾斜して設置され、螺旋状をなしている。
【００２１】
このようなリール刃４の中心軸４１の両端部は、それぞれ、ベアリング（図示せず）を介してハウジング３１に支持されており、リール刃４は、滑らかに回転可能になっている。
【００２２】
ハウジング３１の、中心軸４１の一端を支持する軸受け部の外側には、リール刃４を回転駆動する駆動源として、油圧モータ３２が設置されている。油圧モータ３２は、複数のホース１１により走行体２に接続されている。走行体２には、エンジン２５により駆動される油圧ポンプ（図示せず）が搭載されており、この油圧ポンプが発生した油圧がホース１１を介して油圧モータ３２に供給され、油圧モータ３２を駆動する。そして、油圧モータ３２は、リール刃４を図３中の時計回りに回転駆動する。
【００２３】
図３に示すように、リール刃４の下側には、板状の固定刃５が設置されている。固定刃５の前端部には、上側に湾曲（または屈曲）する刃部５１が形成されている。芝は、回転するリール刃４の刃部４３と、固定刃５の刃部５１との間に挟まれることにより、切断される。
【００２４】
リール刃４の前方側には、接地ローラ６が設けられている。この接地ローラ６は、芝刈機１の前進に伴い、接地しつつ自然に回転（従動回転）するものであり、リール刃４および固定刃５による切断に先だって芝に接触し、芝の向きを揃えたり、芝を立たせたりして、芝の姿勢を刈り易いように整える機能を発揮するものである。
【００２５】
図４に示すように、接地ローラ６は、棒状の中心軸６１と、中心軸６１を挿通する孔を有する円板状の複数（多数）のワッシャ６２と、中心軸６１を挿通する中空部（孔）を有する円筒状の複数（多数）のカラー６３と、中心軸６１を挿通する孔を有する受け部材６４、６５と、中央に配置されるコイルバネ６６とを有している。
【００２６】
複数（多数）のワッシャ６２およびカラー６３は、交互に（互い違いに）配置され、それらの中央にコイルバネ６６が配置されている。また、これらの両端に受け部材６４、６５がそれぞれ配置されている。このように配置されたワッシャ６２、カラー６３、コイルバネ６６、受け部材６４、６５の各孔に中心軸６１が挿入（挿通）されて、接地ローラ６が構成されている。
【００２７】
図２に示すように、このような接地ローラ６は、ベアリング（図示せず）を介してハウジング３１に支持されており、滑らかに回転可能になっている。また、接地ローラ６の回転軸は、リール刃４の回転軸とほぼ平行になっている。
【００２８】
ワッシャ６２の外径は、カラー６３の外径より大きくなっている。これにより、接地ローラ６は、ワッシャ６２により構成される大径部と、カラー６３により構成される小径部とが、接地ローラ６の軸方向に沿って交互に繰り返し設けられた部分を有するものとなっている。換言すれば、接地ローラ６は、その外周に、ワッシャ６２とワッシャ６２との間に形成された、周方向に沿った複数（多数）の溝６７を有する形状になっている。
【００２９】
接地ローラ６のほぼ中央に位置するコイルバネ６６は、圧縮された状態になっており、その両側に位置するワッシャ６２およびカラー６３をそれぞれ外側に向かって押圧し、これらを受け部材６４、６５に押し付けるよう作用している。これにより、接地ローラ６は、前述したような複数（多数）の構成部材が一体となって回転するようになっている。
【００３０】
さて、このような芝刈機１では、接地ローラ６のカラー６３は、円筒状の磁石（永久磁石）で構成されている。カラー６３を構成する永久磁石としては、いかなるものでもよく、例えば、鋳造磁石、焼結磁石、ボンド磁石、圧延磁石、鍛造磁石等が挙げられる。
【００３１】
芝生には、例えばスパイクシューズから脱落したスパイクや、釘などの鉄片が落ちていることがある。このような鉄片が落ちているところを芝刈機１（芝刈装置３）が走行すると、鉄片上を接地ローラ６が通過する際にカラー６３が磁力により鉄片を吸着することにより、鉄片は、芝生上から除去される。よって、接地ローラ６に続いてリール刃４と固定刃５が通過した際、鉄片がリール刃４と固定刃５との間に噛み込まれるのを防止することができる。このようにして、本発明では、鉄片の噛み込みによるリール刃４や固定刃５の損傷・破損を防止することができる。また、芝生に落ちている鉄片を除去することができるので、芝生上で競技を行う競技者が鉄片により怪我をするのを防止することもできる。
【００３２】
本実施形態では、カラー６３が鉄片を吸着するので、吸着された鉄片は、接地ローラ６の溝６７内に収納される。これにより、接地ローラ６が回転しても吸着された鉄片は地面に衝突しないので、接地ローラ６が円滑に回転できるとともに、一旦吸着された鉄片が接地ローラ６から離脱するのをより確実に防止することができる。
【００３３】
なお、カラー６３は、その全体が磁石で構成されているものに限らず、その一部が磁石で構成されていればよい。例えば、カラー６３は、複数の小型の磁石が円筒部材の外周部に設置（固定）されてなるようなものであってもよい。
【００３４】
また、本実施形態では、ワッシャ６２は、非磁性材料（実質的に磁気を帯びない（磁化されない）材料）で構成されている。これにより、ワッシャ６２は、カラー６３と接触していても一時磁石とならないので、鉄片は、ワッシャ６２に吸着されることなく、より確実にカラー６３に吸着されて溝６７内に収納される。よって、接地ローラ６は、鉄片を吸着しても円滑に回転することができ、また、一旦吸着した鉄片が離脱するのもさらに確実に防止することができる。
【００３５】
ワッシャ６２を構成する非磁性材料としては、特に限定されないが、例えば、実質的に磁気を帯びない種類のステンレス鋼、アルミニウムまたはアルミニウム合金、チタンまたはチタン合金、銅または銅系合金などの金属材料や、各種合成樹脂材料、各種セラミックス等が挙げられる。
【００３６】
また、接地ローラ６は、ハウジング３１に対する高さが調整可能になっていてもよい。これにより、芝の刈り高さ等を容易に調整することができる。
【００３７】
接地ローラ６に吸着された鉄片は、芝刈作業の終了後、作業者により接地ローラ６から取り除かれ、回収される。
【００３８】
以上、本発明の芝刈機を図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、芝刈機を構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。
【００３９】
また、前述した実施形態では、接地ローラの小径部が磁石で構成されたものであるが、本発明では、接地ローラのいかなる個所が磁石で構成されていてもよく、接地ローラの少なくとも一部が磁石で構成されていればよい。例えば、接地ローラの中心軸の全部または一部が磁石で構成されたものでもよい。
【００４０】
また、接地ローラの形状は、図示の構成に限らず、例えば溝を有さないような形状のものであってもよい。
【００４１】
また、本発明では、接地ローラの少なくとも一部を電磁石で構成し、該電磁石に電流を流しつつ芝刈りを行うことにより、接地ローラに鉄片を吸着するよう構成してもよい。この場合には、芝刈作業の終了後、電磁石への電流を止めることにより、接地ローラに吸着された鉄片を容易に除去・回収することができる。
【００４２】
また、本発明の芝刈機は、図示のような乗用型の芝刈機に限らず、自走機能を有し、操作者がこれに追尾して歩行しながら操作する比較的小型な自走型の芝刈機や、トラクターで牽引して使用する牽引型の芝刈機など、各種の芝刈機に適用することができる。
【００４３】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、芝生に落ちている鉄片がリール刃と固定刃との間に噛み込まれるのを防止することができる。よって、鉄片の噛み込みによるリール刃や固定刃の損傷・破損を防止することができる。また、芝生に落ちている鉄片を除去することができるので、芝生上で競技を行う競技者が鉄片により怪我をするのを防止することもできる。
【００４４】
また、接地ローラを用いて鉄片を吸着するので、鉄片を除去するための専用の部材を別個に設けることなく上記効果を達成することができ、構造が複雑化・大型化することもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の芝刈機の実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示す芝刈機の前方部分を拡大して示す斜視図である。
【図３】図１に示す芝刈機における芝刈装置を模式的に示す断面側面図である。
【図４】図１に示す芝刈機における接地ローラの分解斜視図である。
【符号の説明】
１　　　　　　芝刈機
１１　　　　　ホース
２　　　　　　走行体
２１　　　　　車体
２２　　　　　前輪
２３　　　　　後輪
２４　　　　　エンジンフード
２５　　　　　エンジン
２６　　　　　運転席
３　　　　　　芝刈装置
３１　　　　　ハウジング
３２　　　　　油圧モータ
４　　　　　　リール刃
４１　　　　　中心軸
４２　　　　　円板
４３　　　　　刃部
５　　　　　　固定刃
５１　　　　　刃部
６　　　　　　接地ローラ
６１　　　　　中心軸
６２　　　　　ワッシャ
６３　　　　　カラー
６４、６５　　受け部材
６６　　　　　コイルバネ
６７　　　　　溝
【図１】
2004113091.tif 000003
【図２】
2004113091.tif 000004
【図３】
2004113091.tif 000005
【図４】
2004113091.tif 000006