(57)【要約】【課題】輪切り状態の丸太材のブロックを一方の木口面から他方の木口面に向かって刳り貫き加工することによって、丸太材の外周面をそのまま残して鉢の側面とするとともに、他方の木口面を鉢底としてなる一木造りの木製植栽鉢において、木材の収縮に起因する割れの発生を阻止する。【解決手段】木口面からなる鉢底１２に、鉢底１２の中心を中心とするラジアル方向のスリットＨ２，Ｈ２…を複数本設け、このスリットＨ２，Ｈ２…によって同心円状の年輪Ｍ，Ｍ…の複数箇所を分断し、割れの原因となる芯寄りの年輪層と外周寄りの年輪層間の収縮量の差違を吸収する。【選択図】　図１
2004113016.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
輪切り状態の丸太材のブロックを一方の木口面から他方の木口面に向かって刳り貫き加工することによって、丸太材の外周面をそのまま残して鉢側面とするとともに、他方の木口面そのまま残して鉢底としてなり、
該鉢底は、該鉢底の中心を中心とするラジアル方向の複数本のスリットによって分断されていることを特徴とする一木造りの木製植栽鉢。
【請求項２】
前記複数本のスリットが前記鉢側面の側方に抜けて開口していることを特徴とする請求項１に記載の一木造りの木製植栽鉢。
【請求項３】
前記鉢底の中心部に中心孔を形成して鉢底の中心部を除去するとともに、前記スリットを中心孔に連絡させて設けることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の一木造りの木製植栽鉢。
【請求項４】
樹皮付きの丸太材を用い、前記鉢側面に樹皮をそのまま残すことを特徴とする請求項１または請求項３のいずれかに記載の一木造りの木製植栽鉢。
【請求項５】
前記鉢側面に生分解性樹脂製または鉄製のたが輪を嵌め込むことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の一木造りの木製植栽鉢。
【請求項６】
丸太材を木口面に沿って薄く輪切りにした上、多数の水抜き孔を設けてなり、前記鉢底上に落とし込んで用いる中敷き板を備えることを特徴とする請求項１または請求項５のいずれかに記載の一木造りの木製植栽鉢。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般家庭用途および植林業務用途を主な用途とし、特に、廃棄に際しての環境負荷の軽減と、間伐材の有効利用面からの環境保全とを図ることができるように配慮した一木造りの木製植栽鉢に関する。
【０００２】
【従来の技術】
木製植栽鉢は、商品開発に際しての環境配慮が行き届いた結果として、また、陶器製や樹脂製の植栽鉢とは大きく異なる特有の質感と温度感を演出することができるため、一般家庭のみならず公園や緑地等の公のスペースの美化部材として、また、全国各地における緑化フェア等の催しにおいても多用されるようになっている。従来、木製植栽鉢としては、板材や細い丸太の２つ割り材を上面開放の箱型または桶型に組み立てたものが提供されている。
【０００３】
このような木製植栽鉢は、ありふれた技術によって製造されるものであるが、このことは、製造手間が少ないということを意味しない。すなわち、幅狭の板材等で箱型または桶型の木製植栽鉢を製造するには、いずれも殆ど手作業による製材工程と部品の裁断工程と組み立て工程とを経なければならず、殊に、桶型の植栽鉢の組み立てには、専門職人の技能が必要とされる。したがって、木製植栽鉢の販売価格は、その材料コストが低いにも拘らず樹脂製や陶器製の植栽鉢と同等かそれ以上の価格に設定されている。
【０００４】
本発明は、適当な長さに裁断した丸太材のブロックを一方の木口側から刳り貫く２工程によって、または、裁断前の丸太材の木口側から所定の深さに刳り貫いた後裁断する２工程によって、鉢側面と鉢底とを一木から一体成形し、もって、従来の木製植栽鉢製造における製材工程と部品の裁断工程と組み立て工程とのいずれをも省略し、低価格で一木造りの高級感を伴う木製植栽鉢を提供しようとするものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、実験の結果、上記目的を達成するためには、その前提として丸太材の組織構造に起因して生じる割れの問題を解決する必要があることが判明した。すなわち、丸太材は、材の長手方向に沿って伸びる木質繊維の束によって形成され、この木質繊維の束は、材の木口方向については、同心円状に並ぶ年輪によって区画される年輪層を成している。各年輪層の周囲長さは、材の内層部に対して外層部の方が長く、また、材の収縮量は年輪層の長さに比例すると考えられる。そこで、丸太材においては、材の各部における収縮度合いが同等であるとしても、材の内層部における収縮量と材の外層部における収縮量との間に大きな格差が生じ、材の木口に放射状に現れ、材の長手方向に連続する割れが生じるのである。そして、この割れは、丸太材を刳り貫いて一木造りの木製植栽鉢とした場合にも解決すべき問題として現れるのである。
【０００６】
また、別の実験によれば、丸太材の芯全体を除去して筒状とした場合には、割れの発生を略完全に抑止できることが判明している。この結果、丸太材を刳り貫いて得られる一木造りの木製植栽鉢における割れは、丸太材の性質が残存している鉢底部分に起因することが判明した。そこで、本発明は、鉢底の収縮応力を除去することによって割れの生じない一木造りの木製植栽鉢を低コストで提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するための手段として本発明は、次のような構成を採用する。
【０００８】
本発明に係る一木造りの木製植栽鉢は、輪切り状態の丸太材のブロックを一方の木口面から他方の木口面に向かって刳り貫き加工することによって、丸太材の外周面をそのまま残して鉢側面とするとともに、他方の木口面そのまま残して鉢底としてなり、そして、この鉢底は、鉢底の中心を中心とするラジアル方向の複数本のスリットによって分断することを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、鉢底に存在する年輪層の内層部と外層部間における収縮量の格差は、スリットによって吸収されてしまうので、鉢底部分の収縮応力が鉢側面に及ぶことによる鉢側面の割れが阻止されるとともに、鉢側面の自由な収縮が鉢底に阻害されることによる鉢側面の割れも阻止される。
【００１０】
また、一木造りの木製植栽鉢における複数本のスリットは、鉢側面の側方に抜けて開口した構成とすることができる。
【００１１】
この構成によれば、水遣り等に際しての植栽用土の水分がスリットを通過して鉢側面の側方に排出され、鉢底部分に長時間滞留することがなくなるので、鉢底およびその周辺部の早期の腐朽を防止することができる。
【００１２】
一木造りの木製植栽鉢における鉢底は、その中心部に中心孔を形成して鉢底の中心部を除去するとともに、複数のスリットを中心孔に連絡させて設けることができる。
【００１３】
この構成によれば、鉢底の中心部が存在しないことによって鉢底における年輪層間の収縮量の格差が小さく押さえられ、スリットの数が少なくて足りるので、スリットの形成工程が簡略化される。
【００１４】
一木造りの木製植栽鉢は、丸太材に樹皮付きの丸太材を用い、鉢側面に樹皮をそのまま残すことができる。
【００１５】
樹皮は、鉢側面を腐朽から守るとともに、樹木種類ごとに特有の視覚的効果を発揮することができるとともに鉢側面の仕上げ塗り等を省略することができる。
【００１６】
一木造りの木製植栽鉢における鉢側面には、生分解性樹脂製または鉄製のたが輪を嵌め込むことができる。
【００１７】
鉢側面にたが輪を嵌め込むことによって、内部から鉢側面を押し開く向きの力に対する耐力が大幅に向上するので、鉢側面の厚みを薄く設定し、全体容積に対する実効内容積を増加させることができる。また、生分解性樹脂は、土中で分解し、鉄は完全に酸化するので、木製植栽鉢ごとの苗木の植林や廃棄に適する。
【００１８】
一木造りの木製植栽鉢は、丸太材を木口面に沿って薄く輪切りにした上、多数の水抜き孔を設けてなり、鉢底上に落とし込んで用いる中敷き板を備えることができる。
【００１９】
この構成によれば、中敷き板によって水はけを確保しながら植栽用土を流出を阻止することができるので、鉢底に設けるスリットの幅や中心孔の大きさに対する制約を排除することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を引用しながら本発明の実施の形態を説明する。
【００２１】
一木造りの木製植栽鉢１０は（図１）、主に杉や翌檜の間伐材を材料として製造される。すなわち、本発明は、石油資源の節約や環境に対する配慮の他に、これら間伐材の新しい用途を開拓する趣旨をも有する。ただし、木製植栽鉢１０の利用趣旨によっては、専用に伐採したブナ、ミズ楢、ケアキ等の用材を用いることによって、より外観の優れた木製植栽鉢を製造することもできる。
【００２２】
木製植栽鉢１０は、円筒状の鉢側面１１と円板状の鉢底１２とからなり、上記用材の丸太材を刳り貫き加工することによって製造されている。したがって、鉢側面１１と鉢底１２とは、単一の用材からなる一木造りとなっている。このことが、製材工程および組立工程の省略による低コスト化、ひいては木製植栽鉢１０の商品としての現実化につながる。また、鉢底１２には、その中心部に位置する中心孔Ｈ１と、中心孔Ｈ１からラジアル方向に向けた４本のスリットＨ２，Ｈ２…が設けられている（図１ないし図３）。
【００２３】
４本のスリットＨ２，Ｈ２…は、中心孔Ｈ１から年輪Ｍ２，Ｍ２…を分断して鉢側面１１の樹皮１３直前にまで至っている。したがって、鉢底１２は、９０度間隔の扇形に４分割された状態となっているが、分断された各鉢底１２の部分が鉢側面１１に連続していることにより分離しない状態である。そして、このスリットＨ２，Ｈ２…によって鉢側面１１に割れが生じることを効果的に阻止することができるのである。
【００２４】
すなわちスリットＨ２，Ｈ２…を設けることによって割れが防止できることの理由は、次のように考えることができる。丸太材を製材して芯を含む芯材と芯を含まない辺材とに挽き分けた場合、割れは芯材において顕著に現れ、辺材に割れが生じることはまずないと言ってよい。このことから割れは、同心円状の年輪Ｍ２，Ｍ２…の有無に起因して発生すると言える。すなわち、木材組織は、年輪Ｍ２，Ｍ２…によって区画された年輪層の集合によって組成され、そして、年輪層を直線長さに換算した場合における各年輪層の長さは、丸太材の外周側に向かって逓増している。ここで、各年輪層が同一比率で収縮したものとすると、丸太材の芯寄りの年輪層の収縮量に対して丸太材の外周寄りの年輪層の収縮量の方が格段に大きくなる。この結果、丸太材においては、乾燥によって外周部から芯に向かって鋭角的なＶ字形の割れが生じるのである。そこで、スリットＨ２，Ｈ２…によって同心円状の年輪Ｍ２，Ｍ２…を分断し、各年輪層の収縮をスリットＨ２，Ｈ２…の部分で逃がすことによって割れを阻止できるのである。なお、スリットＨ２，Ｈ２…による割れ防止効果は、スリットＨ２，Ｈ２…の数が多いほど顕著となるが、この効果もある程度で逓減するので、実用上のスリットＨ２，Ｈ２…の本数は、４本ないし８本程度である。
【００２５】
用いる丸太材は、樹皮１３付きのままで支障ないが、用材の種類や伐採時季、樹皮１３の損傷等の状態によっては樹皮１３を剥いで用いてもよい。なお、丸太材に対する刳り貫き加工の手順や加工に用いる機械装置等には特に制限はなく、最終的に同一物品が得られれば足りる。加工用の装置としては、例えば、木工用旋盤や、縦型または横型の中ぐり盤、大型のボール盤を用いることができる。刳り貫き加工は、いずれの装置を用いる場合においても、長尺の丸太材の一方の木口面から、または、木製植栽鉢１０の高さ寸法に裁断した丸太材の一方の木口面から他方の木口面に向けて丸太材の内部を除去するようにして実施する。
【００２６】
これを横型の中ぐり盤を用いて実施する例を説明する（図４）。ただし、ここでは、中ぐり盤の装置本体および丸太材Ｍをクランプしている水平送り装置は省略して示している。中ぐり盤のスピンドル５１の先端には、パイロットドリル５２が取り付けられるとともに、パイロットドリル５２の側方には、パイロットドリル５２を中央にして一対のカッタ刃５３，５３が着脱自在に取り付けられている。カッタ刃５３，５３は、段階的にサイズの異なるものが準備されており、丸太材Ｍの直径に応じて選択される。つまり、丸太材Ｍを刳り貫いたときに鉢側面１１の厚みが残せるサイズのカッタ刃５３，５３が使用される。
【００２７】
スピンドル５１は、先端のパイロットドリル５２を丸太材Ｍの木口面Ｍ１の中心に位置決めして矢印Ｋ１方向に繰り出される（図４（Ａ））。これによって、丸太材Ｍは、木口面Ｍ１から切削される。そして、カッタ刃５３，５３が木製植栽鉢１０の深さ相当にまで刳り進んだ時点でスピンドル５１の送りを止める（図４（Ｂ））。この時点では、丸太材Ｍにパイロットドリル５２とカッタは５３，５３とによる段付きの穴が形成されている。
【００２８】
次いで、スピンドル５１が矢印Ｋ２方向に駆動され元位置に復帰すると同時に、丸太材Ｍの側方に設置された図示しない丸鋸盤が手前に進行し、木製植栽鉢１０としての鉢底１２の厚みが確保される位置で丸太材Ｍが切断される。すなわち、残された丸太材Ｍの外周面部分がそのまま鉢側面１１となり、裁断によって新たに生じた木口面Ｍ１部分がそのまま鉢底１２となる（図４（Ｃ））。そして、パイロットドリル５２の孔が鉢底１２に中心孔Ｈ１として残ることとなる。
【００２９】
なお、縦型の中ぐり盤を用いる用いる場合には、一般に、長尺の丸太材Ｍをそのまま中ぐり板のスピンドル下に立設姿勢でセットすることは困難であるから、丸太材を木製植栽鉢１０としての高さ寸法のブロックに裁断してから刳り貫き加工をする作業手順を採ることとなる。
【００３０】
ついで、鉢底１２にスリットＨ２，Ｈ２…を加工する（図４（Ｄ））。スリットＨ２，Ｈ２は、溝切りカッタやルータで加工することもできるが、ここでは、チップソー６１を備える丸鋸盤６０を用いている。この際、木製植栽鉢１０は、チャック爪７１，７１を備えるチャック装置７０に横向き姿勢にクランプされている。スリットＨ２，Ｈ２は、鉢底１２にチップソーを押し付けることによって簡単に形成される。ここで、中心孔Ｈ１を中心に２本以上のスリットＨ２，Ｈ２…を設けるものとすれば、木製植栽鉢１０を所定角度回して再クランプし、同様の操作を反復すればよい。
【００３１】
一木造りの木製植栽鉢１０は、鉢側面１１にたが輪を嵌め込むことによってさらに割れ難いようにすることができる（図５）。ただし、本発明に係る木製植栽鉢１０に用いるたが輪は、生分解性樹脂製のたが輪２１または鉄製のたが輪２２に限る。これは、例えば、苗木の容器として使用した木製植栽鉢１０を植え替え手数を省くとともに苗木の植え替え衰弱を防止する観点から、木製植栽鉢１０ごと植林することを想定しているからである。そして、そのことにより環境に負担をかけないために自然に分解または酸化する材料に限るのである。
【００３２】
生分解性樹脂製のたが輪２１は、細い帯状に成形され同じく生分解性樹脂製のバンドクリップ２１ａを利用して鉢側面１１の任意の上下位置に嵌め込むことができる。また、鉄製のたが輪２２は、図示のような番線を撚り合わせたものであってもよく、単線または帯状のものであってもよい。木製植栽鉢１０は、直径に対して高さが低い場合において割れ易く、たが輪２１，２２は、このような外形の木製植栽鉢１０において有効な補強効果を発揮することができる。また、いずれかのたが輪２１，２２を用いることによって、鉢側面１１を極めて薄く設定することができるので、外形に対する内容積を増すとともに、軽量化を図ることもできる。
【００３３】
一木造りの木製植栽鉢１０は、鉢底１２上に落とし込んで用いる木製の中敷き板２３を備えることができる（図６）。この中敷き板２３は、丸太材Ｍの木口面Ｍ１から多軸ドリルで多数の水抜き孔ｈ１，ｈ１…を一気に穿ち、これを木口面Ｍ１に沿って薄く切断することによって簡単に製作することができる。中敷き板２３を用いることによって植栽用土の流出を防止することができるので、鉢底１２における中心孔Ｈ１のサイズやスリットＨ２の幅および本数の制約が解消され、より自由な形態の木製植栽鉢１０を製造することが可能である。また、中心孔Ｈ１に植栽用土の流出を防止するための小石や素焼き片が詰められて環境を汚損する結果となることを未然に防止することもできる。
【００３４】
なお、木製植栽鉢１０におけるスリットＨ２，Ｈ２…は、鉢側面１１の側方に抜けて開口した形態とすることができる（図７）。これによって中心孔Ｈ１およびスリットＨ２，Ｈ２…から浸出した水分が鉢側面１１の側方に排出され、鉢底１２の腐朽による木製植栽鉢１０の耐用期間の短縮を防ぐことができる。また、鉢底１２には、スリットＨ２，Ｈ２とは別に専用の水抜き溝Ｈ３，Ｈ３…を設けてもよく（図８）、この場合、水抜き溝Ｈ３，Ｈ３…はスリットＨ２，Ｈ２…に重ねて形成するようにしてもよい。いずれも、排水効果に加えて通風効果をも発揮することができる。
【００３５】
上記実施の形態における木製植栽鉢１０は、いずれも同等のデザインであるが、木製植栽鉢１０の用途によっては、例えば、鉢側面１１を鉢底１２に向かってテーパをなすように切削するとともに、内部をこの鉢側面１１に沿うようにテーパ孔として刳り貫き加工したデザインとすることや、鉢側面１１に彫刻等を施したデザインとすることもできる。また、いずれの実施の形態においても中心孔Ｈ１は、必ずしも必要とされる要件ではない。
【００３６】
【発明の効果】
本発明に係る一木造りの木製植栽鉢は、輪切り状態の丸太材のブロックを一方の木口面から他方の木口面に向かって刳り貫き加工することによって、丸太材の外周面をそのまま残して鉢の側面とするとともに、他方の木口面そのまま残して鉢底とする結果として、製材および組み立て工程が不要であり、これによって低コスト化が達成されるとともに、割れが生じ易い木口の性質を有してなる鉢底にラジアル方向のスリットを複数本設け、割れの原因となる年輪層各部分における収縮量の差違をスリットによって吸収するようにしたので、水遣りや乾燥の反復を伴う植栽鉢としての経時使用中における木製植栽鉢の割れを効果的に阻止することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１　】本発明の実施の形態を示す一部を破断した斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態を示す鉢底側からの斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態を示す要部の断面図である。
【図４】本発明の実施の形態における加工工程図である。
【図５】本発明の他の実施の形態を示す断面図である。
【図６】本発明の他の実施の形態を示す要部の斜視図である。
【図７】本発明の他の実施の形態を示す要部の斜視図である。
【図８】本発明の他の実施の形態を示す要部の斜視図である。
【符号の説明】
Ｍ　　　　丸太材
Ｍ１　　　木口面
Ｍ２　　　年輪
Ｈ１　　　中心孔
Ｈ２　　　スリット
１０　　　木製植栽鉢
１１　　　鉢側面
１２　　　鉢側面
１３　　　樹皮
２１　　　たが輪
２２　　　たが輪
【図１】
2004113016.tif 000003
【図２】
2004113016.tif 000004
【図３】
2004113016.tif 000005
【図４】
2004113016.tif 000006
【図５】
2004113016.tif 000007
【図６】
2004113016.tif 000008
【図７】
2004113016.tif 000009
【図８】
2004113016.tif 000010