(57)【要約】【課題】機密文書をコピーする場合において、予約コピー機能を使った場合でも、機密保護を容易に行なうことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】操作手段３０、画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９、原稿自動送り装置（ＡＤＦ）１、等の分散制御装置と接続され、画像形成装置全体を制御するメインコントローラ２０が、さらに、機密文書の予約コピーの設定時は、パスワードを入力させ、その予約の印刷順が来た時はパスワードが一致するまで印刷を実行しないようにし、パスワードの入力が一定時間無かった場合に、予約をキャンセルする制御手段としても機能することにより、ユーザが装置の前にいない場合に印刷が実行され、印刷文書が第三者の前にさらされるのを防ぐとともに、その他の予約の印刷を妨げる事も防ぐこともできる画像形成装置。【選択図】　　　　図４
2004109935.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像情報を読み取る画像読取手段と、読み取られた画像データを印刷する画像印刷手段と、読み取られた画像データを記憶する画像記憶手段と、画像形成の動作設定を表示する表示手段と前記動作設定を入力する操作手段と、前記操作手段に基づいて前記画像読取手段により画像の読み取り動作を行ない、前記画像印刷手段により画像を印刷している際に、前記操作手段により、別の印刷する動作設定の入力を受け付け（予約）可能とし、前記操作手段より設定された前記予約印刷の動作設定に従い前記画像読取手段より原稿の読み取り動作を行ない、読み取った画像データを前記画像記憶手段に記憶し、前記動作中の印刷が終了した後に前記記憶手段に記憶された画像データの印刷を行なうように上記の各手段を制御する制御手段とを有する画像形成装置において、
前記制御手段が、前記操作手段にて機密情報の出力指示があった場合に、パスワードの入力を行なわせ、
機密文書の印刷予約に対する実行順が来た場合は、パスワードの入力待ちとし、予約時に入力されたパスワードと同じものが入力されるまで、印刷動作の開始を保留し、
予め決められた時間内に正しいパスワードの入力が行なわれなかった場合は、機密文書の予約をキャンセルし、印刷実行順が後ろの予約である文書の印刷を実行させること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記機密文書の印刷予約に対して、パスワードが入力されなかった場合、前記表示手段は、予約がキャンセルされた印刷ジョブを表示することができ、前記制御手段は、そのキャンセルされた印刷ジョブを前記画像印刷手段により再印刷させることができることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記予約がキャンセルされた印刷ジョブの再印刷の際、前記制御手段が、予約時に設定したパスワードと同じものが入力されたときのみ、再印刷を受け付けることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
機密文書の印刷がキャンセルされた場合、前記制御手段が、前記表示手段から、キャンセルされた機密文書の印刷予約の表示を削除することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段が、前記印刷予約の表示を削除する際、パスワードの入力を行なわせ、予約時に設定したパスワードと同じものが入力されたときのみ、削除を受け付けることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段が、前記印刷予約の表示の削除を、予め決められた時間の経過により自動的に行なうことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、機密文書の内容を第三者に知られることなく予約コピーを行なうことができる、予約コピー機能を有する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術として、画像形成装置において、機密情報を有する文書を印刷出力する際に、トレイに設けた開閉自在な扉により自分以外の第三者に機密文書を見せないようにする発明が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
また、予約コピー機能を有する画像形成装置も、一般に使用され、知られている発明であり（例えば、特許文献２参照。）、セキュリティも考慮したものも知られている（例えば、特許文献３参照。）。
これらは、印刷動作中に次の原稿の読み取り開始が可能であり、読み取った原稿に対する印刷動作は前の印刷動作の終了後に行なう（予約コピー）ことができるものである。また、複数の予約コピーの登録に加え、予約の実行順の入れ替えや、予約の取り消し、および予約のコピー条件の変更が可能である。
さらに、特許文献３では、印刷結果が不用意に他人の目に触れることを防ぐためパスワードを用いることとしている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−２１６７５９号公報
【特許文献２】
特開平８−８４２１６号公報
【特許文献３】
特開平１０−３３６３７５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
機密文書をコピーする場合、画像形成装置が印刷中である場合、予約コピーをする事は可能であるが、予約する場合、印刷結果を第三者に見られないようにするためには、前の印刷が終わって印刷が開始されるまでその場で待つか、一旦装置から離れて開始が予想される時間を見計らって見に来ることになる。その場で待つ場合は、予約コピーが多く登録されている場合は、長い間待たねばならず、装置から離れた場合、開始時間に間に合わないと印刷結果が見られてしまうことになるし、印刷順の変更や予約内容の変更や予約の削除を第三者に行なわれてしまう事も有り得る。
【０００５】
上記不具合に対し、特許文献３に記載の発明は、機密文書の予約コピーの設定時に、パスワードを入力させ、その予約の印刷順が来た時はパスワードが一致するまで印刷を実行しないようにすることで、ユーザが装置の前にいない場合に印刷が実行されて印刷文書が第三者の前にさらされるのを防ぐことができる。しかしながら、機密文書のコピーを実行したユーザがパスワードを入力しないと印刷待機状態のままとなってしまう不具合は依然として残っている。
【０００６】
本発明は、上記不具合を解決し、機密文書をコピーする場合において、予約コピー機能を使った場合でも、機密保護を容易に行なうことができ、その他の文書の予約コピーも円滑に行うことができる画像形成装置を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本願の請求項１記載の画像形成装置は、原稿の画像情報を読み取る画像読取手段と、読み取られた画像データを印刷する画像印刷手段と、読み取られた画像データを記憶する画像記憶手段と、画像形成の動作設定を表示する表示手段と動作設定を入力する操作手段と、操作手段に基づいて画像読取手段により画像の読み取り動作を行ない、画像印刷手段により画像を印刷している際に、操作手段により、別の印刷する動作設定の入力を受け付け（予約）可能とし、操作手段より設定された予約印刷の動作設定に従い画像読取手段より原稿の読み取り動作を行ない、読み取った画像データを画像記憶手段に記憶し、動作中の印刷が終了した後に記憶手段に記憶された画像データの印刷を行なうように上記の各手段を制御する制御手段とを有する画像形成装置において、前記制御手段が、前記操作手段にて機密情報の出力指示があった場合に、パスワードの入力を行なわせ、機密文書の印刷予約に対する実行順が来た場合は、パスワードの入力待ちとし、予約時に入力されたパスワードと同じものが入力されるまで、印刷動作の開始を保留し、予め決められた時間内に正しいパスワードの入力が行なわれなかった場合は、機密文書の予約をキャンセルし、印刷実行順が後ろの予約である文書の印刷を実行させること、を特徴とするものである。
【０００８】
機密文書の予約コピーの設定時は、パスワードを入力させ、その予約の印刷順が来た時はパスワードが一致するまで印刷を実行しないようにし、パスワードの入力が一定時間無かった場合に、予約をキャンセルすることにより、ユーザが装置の前にいない場合に印刷が実行され、印刷文書が第三者の前にさらされるのを防ぐとともに、その他の予約の印刷を妨げる事を防ぐこともできる。
【０００９】
本願の請求項２に記載の画像形成装置は、前記機密文書の印刷予約に対して、パスワードが入力されなかった場合、表示手段は、予約がキャンセルされた印刷ジョブを表示することができ、制御手段は、そのキャンセルされた印刷ジョブを前記画像印刷手段により再印刷させることができることを特徴とするものである。
【００１０】
前記した請求項１において、予約をキャンセルしたジョブを表示し、それを再印刷することを可能とすることにより、パスワードを入力せずに印刷がキャンセルされた予約ジョブに対して、原稿なしで再印刷を実行することができる。
【００１１】
本願の請求項３記載の画像形成装置は、予約がキャンセルされた印刷ジョブの再印刷の際、制御手段が、予約時に設定したパスワードと同じものが入力されたときのみ、再印刷を受け付けることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項２における再印刷を、パスワードの入力が一致したときのみ実行することにより、第三者に容易に印刷される事を防ぐことができる。
【００１３】
本願の請求項４記載の画像形成装置は、機密文書の印刷がキャンセルされた場合、制御手段が、前記表示手段から、キャンセルされた機密文書の印刷予約の表示を削除することを特徴とするものである。
【００１４】
請求項２におけるキャンセルされた予約ジョブの表示を削除することにより、機密文書を再印刷せずに機密文書の一覧が第三者に見られないようにする事ができる。
【００１５】
本願の請求項５記載の画像形成装置は、制御手段が、印刷予約の表示を削除する際、パスワードの入力を行なわせ、予約時に設定したパスワードと同じものが入力されたときのみ、削除を受け付けることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項４における削除を、パスワードの入力が一致したときのみ実行することにより、第三者に容易に削除される事を防ぐことができる。
【００１７】
本願の請求項６記載の画像形成装置は、制御手段が、印刷予約の表示の削除を、予め決められた時間の経過により自動的に行なうことを特徴とするものである。
【００１８】
請求項４におけるキャンセルされた予約ジョブの表示削除は、一定時間の経過により自動で行なうことにより、機密文書の印刷キャンセルの履歴が残らないようにすることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成および動作について図面を用いて詳細に説明する。
図１は、本発明の画像形成装置を利用したシステムの全体構成を示した図である。
【００２０】
このシステムは、スキャナおよびプリンタ機能を備えた画像形成装置とＰＣ等とがＬＡＮおよびパラレルＩ／Ｆで接続されて構成され、画像形成装置は、ＰＣ等のホストからのプリントデータを出力できるものである。
【００２１】
次に、本発明の画像形成装置の構成および動作について図２および図３を用いて説明する。図２は、本発明の画像形成装置を示した図であり、図３は、画像形成装置の操作部の一例を示した図である。
【００２２】
自動原稿送り装置（以後、ＡＤＦと称する。）１の原稿台２に画像面を上にして置かれた原稿束は、操作部３０上のスタートキー３４が押下されると、一番下の原稿から給送ローラ３、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像データを読み取り後、読み取りが終了した原稿は、給送ベルト４および排送ローラ５によって排出される。さらに、原稿セット検知７にて原稿台２に次の原稿が有ることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送される。給送ローラ３、給送ベルト４、排送ローラ５はそれぞれモータによって駆動される。
【００２３】
第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０に積載された転写紙は、各々第１給紙装置１１、第２給紙装置１２、第３給紙装置１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置まで搬送される。読み取りユニット５０にて読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７からのレーザによって感光体１５に書き込まれ、現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成される。そして、転写紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット１７にて画像を定着させ、排紙ユニット１８によって後処理装置のフィニシャ１００に排出される。
【００２４】
後処理装置のフィニシャ１００は、本体の排紙ローラによって搬送された転写紙を、通常排紙ローラ１０２方向と、ステープル処理部方向へに導く事ができる。切り替え板１０１を上に切り替える事により、搬送ローラ１０３を経由して通常排紙トレイ１０４側に排紙する事ができる。また、切り替え板１０１を下方向に切り替える事で、搬送ローラ１０５、１０７を経由して、ステープル台１０８に搬送する事ができる。ステープル台１０８に積載された転写紙は、一枚排紙されるごとに紙揃え用のジョガー１０９によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラ１０６によって綴じられる。ステープラ１０６で綴じられた転写紙群は自重によって、ステープル完了排紙トレイ１１０に収納される。
【００２５】
一方、通常の排紙トレイ１０４は前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部１０４は、原稿毎、あるいは、画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分けるものである。
【００２６】
転写紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ８〜１０から給紙され作像された転写紙を排紙トレイ１０４側に導かないで、経路切り替えの為の分岐爪１１２を上側にセットする事で、一旦両面給紙ユニット１１１にストックする。その後、両面給紙ユニット１１１にストックされた転写紙は再び感光体１５に作像されたトナー画像を転写するために、両面給紙ユニット１１１から再給紙され、経路切り替えの為の分岐爪１１２を下側にセットし、排紙トレイ１０４に導く。この様に転写紙の両面に画像を作成する場合に両面給紙ユニット１１１は使用される。
【００２７】
感光体１５、搬送ベルト１６、定着ユニット１７、排紙ユニット１８、現像ユニットはメインモータ２５によって駆動され、各給紙装置１１〜１３はメインモータ２５の駆動を各々給紙クラッチ２２〜２４によって伝達駆動される。縦搬送ユニット１４はメインモータ２５の駆動を中間クラッチ２１によって伝達駆動される。
【００２８】
図３は、本発明の画像形成装置の操作部の一例を示した図である。
操作部３０には、液晶タッチパネル３１、テンキー３２、クリア／ストップキー３３、スタートキー３４、リセットキー３６、割込キー３７があり、液晶タッチパネル３１には、機能キー、部数、および画像形成装置の状態を示すメッセージなどが表示される。
【００２９】
割込キー３７の押下により割り込み押下モードに移行する。割り込みモードは、コピー動作実行中および操作中において一時的にコピー作業を割り込んでコピーをするときのモードである。このモードを設定することによりその前のコピーモード、およびコピー途中であればその途中経過情報を不揮発ＲＡＭに記憶し、割り込みモードに移行し、モードを初期化する。コピー動作実行後、割り込みモードを解除すると、不揮発ＲＡＭに記憶したモードおよび情報を戻して割り込みモード設定前の状態を復帰させ、再スタートにて、割り込み前のモードを継続する事ができる。
【００３０】
初期設定キー３８を押す事で、機械の初期状態を任意にカスタマイズする事が可能である。機械が収納している用紙サイズの設定やコピー機能のモードクリアキーを押したときに設定される状態を任意に設定可能である。また、一定時間操作が無いときに優先して選択されるアプリケーション等も選択するとか、国際エネルギースター計画に従った低電力への移行時間の設定や、オートオフ／スリープモードへの移行する時間を設定する事が可能である。
【００３１】
予熱キー３５を押すと、機械は待機状態から、電力低減状態に移行し、定着温度を低下させたり、操作部の表示を消灯したりする。予熱状態は、国際エネルギースター計画で言う、低電力状態を意味している。また、予熱状態、オフ状態／スリープ状態を解除し、待機状態に移行させるには、この予熱キーを再度押下する。
新規予約キー４０は、予約コピーを行なうときに使用する。
ジョブ一覧キー４１の押下により、動作中のコピージョブの一覧を表示する。新規予約およびジョブ一覧の詳細は、後述する。また、コピー機能、プリンタ機能、蓄積コピー機能を切り替えるキー３９がある。
【００３２】
コピー機能は、スキャナで読み取った画像を転写紙に指定された動作で複写する機能である。
プリンタ機能は、外部からＬＡＮおよびパラレルＩ／Ｆ等で接続され、外部からのプリント画像データとその指示を受けて、プリント出力する機能である。
蓄積コピー機能とは、スキャナで読み取った画像や、外部からの画像データを蓄積して、機械の操作でプリントできる機能である。
【００３３】
ここで、印刷時のパスワード設定されているファイルに対する印刷および削除指定選択時にパスワードの入力を促すことができ、パスワード入力するファイルの選択画面表示に戻りそのファイルが反転し選択される。パスワードの入力が一致しないときはファイル選択をせず、リスト画面に戻る。パスワードについては、外部からの画像蓄積時もパスワード情報が付加されていれば、印刷時は同様な処理をおこなう。このときは、外部ホスト側のドライバ等で、パスワード入力できるようにする必要がある。
【００３４】
次に、図２を用いて、本発明における画像読み取り手段、および画像を記録面上に潜像形成するまでの動作を説明する。潜像とは感光体面上に画像を光情報に変換して照射することにより生じる電位分布である。
読み取りユニット５０は、原稿を載置するコンタクトガラス６と光学走査系で構成されており、光学走査系には、露光ランプ５１、第１ミラー５２、レンズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４等々で構成されている。露光ランプ５１および第１ミラー５２は図示しない第１キャリッジ上に固定され、第２ミラー５５および第３ミラー５６は図示しない第１キャリッジ上に固定されている。原稿像を読み取るときには、光路長が変わらないように、第１キャリッジと第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械的に走査される。この光学走査系は、図示しないスキャナ駆動モータにて駆動される。原稿画像は、ＣＣＤイメージセンサ５４によって読み取られ、電気信号に変換されて処理される。レンズ５３およびＣＣＤイメージセンサ５４を図１において左右方向に移動させることにより、画像倍率が変わる。すなわち、指定された倍率に対応してレンズ５３およびＣＣＤイメージセンサ５４の左右方向に位置が設定される。
【００３５】
書き込みユニット５７はレーザ出力ユニット５８、結像レンズ５９、ミラー６０で構成され、レーザ出力ユニット５８の内部には、レーザ光源であるレーザダイオードおよびモータによって高速で定速回転する回転多面鏡（ポリゴンミラー）が備わっている。
レーザ出力ユニット５８より照射されるレーザ光は、定速回転するポリゴンミラーで偏光され、結像レンズ５９を通り、ミラー６０で折り返され、感光体面上に集光結像する。
偏光されたレーザ光は感光体が回転する方向と直行する方向（主走査方向）に露光走査され、後述する画像処理部のセレクタ６４より出力された画像信号のライン単位の記録を行なう。感光体の回転速度と記録密度に対応した所定の周期で主走査を繰り返すことによって、感光体面上に画像（静電潜像）が形成される。
【００３６】
上述のように、書き込みユニット５７から出力されるレーザ光が、画像作像系の感光体１５に照射される。図示しないが感光体１５の一端近傍のレーザビームを照射される位置に、主走査同期信号を発生するビームセンサが配置されている。この主走査同期信号をもとに主走査方向の画像記録開始タイミングの制御、および後述する画像信号の入出力を行なうための制御信号の生成を行なう。
【００３７】
次に、本実施例における画像処理部（画像読み取り部と画像書き込み部　）の構成について、図５を用いて説明する。
露光ランプ５１から照射された光は原稿面を照射し、原稿面からの反射光を、ＣＣＤイメージセンサ５４にて結像レンズ（図示せず）により結像、受光して光電変換し、Ａ／Ｄコンバータ６１にてデジタル信号に変換する。デジタル信号に変換された画像信号は、シェーディング補正６２がなされた後、画像処理部６３にてＭＴＦ補正、γ補正等がなされる。セレクタ６４では、変倍部７１または、画像メモリコントローラ６５への画像信号の送り先の切り替えが行われる。変倍部７１を経由した画像信号は変倍率に合わせて拡大縮小され、セレクタ７６に送られて、画像信号の送り先を、印字合成７３または、画像メモリコントローラ６５への切り替えが行われ、印字合成後は、書き込みユニット５７に送られる。
画像メモリコントローラ６５とセレクタ６４、７６間は、双方向に画像信号を入出力可能な構成となっている。
【００３８】
変倍処理について、変倍せずメモリへ画像を格納可能であり、メモリから読み出して変倍処理をして書き込みユニットへ送ることも可能である。また、メモリからの画像を変倍して再度メモリへ戻すことも可能である。図５には特に明示していないが、画像処理部（ＩＰＵ）には、読み取り部５０から入力される画像データ以外にも外部から供給される画像データ（例えば、パーソナルコンピュータ等のデータ処理装置から出力されるデータ）も処理できるよう、複数のデータの入出力を選択することができる機能を有している。
画像処理部は、画像メモリコントローラ６５等への設定や、読み取り部５０、書き込み部５７の制御を行なうＣＰＵ６８、およびそのプログラムやデータを格納するＲＯＭ６９、ＲＡＭ７０を備えている。更にＣＰＵ６８は、メモリコントローラ６５を介して、画像メモリ６６のデータの書き込み、読み出しを行なうことができる。
【００３９】
ここで、図７を用いて、セレクタ６４における１ページ分の画像信号について説明する。
／ＦＧＡＴＥは、１ページの画像データの副走査方向の有効期間を表している。／ＬＳＹＮＣは、１ライン毎の主走査同期信号であり、この信号が立ち上がった後の所定クロックで、画像信号が有効となる。主走査方向の画像信号が有効であることを示す信号が、／ＬＧＡＴＥである。これらの信号は、画素クロックＶＣＬＫに同期しており、ＶＣＬＫの１周期に対し１画素のデータが送られてくる。画像処理部（ＩＰＵ）４９は、画像入力、出力それぞれに対して別個の／ＦＧＡＴＥ、／ＬＳＹＮＣ、／ＬＧＡＴＥ、ＶＣＬＫの発生機構を有しており、様々な画像入出力の組み合わせが実現可能になる。
【００４０】
図４はメインコントローラを中心に、制御装置を図示したものである。メインコントローラ２０は画像形成装置全体を制御する制御手段である。メインコントローラ２０には、オペレータに対する表示、オペレータからの機能設定入力制御を行なう操作手段３０、スキャナの制御、原稿画像を画像メモリに書き込む制御、画像メモリからの作像を行なう制御等を行なう画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９、原稿自動送り装置（ＡＤＦ）１、等の分散制御装置が接続されている。
【００４１】
各分散制御装置とメインコントローラ２０は必要に応じて機械の状態、動作指令のやりとりを行っている。また、紙搬送等に必要なメインモータ２５、各種クラッチ２１〜２４も接続されている。プリンタコントローラは、外部からの画像およびプリント指示するコマンドを解析し、画像データとして、印刷できる状態にビットマップ展開し、印刷モードをコマンドから解析し動作を決定している。その画像およびコマンドをＬＡＮおよびパラレルＩ／Ｆを通じて受信し動作するために、ＬＡＮコントロール部とパラレルＩ／Ｆ部が機能している。
【００４２】
図５におけるメモリコントローラおよび画像メモリについて、図６を参照しながら詳細に説明する。
メモリコントローラ６５は、入力データセレクタ１０１、画像合成１０２、１次圧縮／伸長１０３、出力データセレクタ１０４、２次圧縮／伸長１０５のブロックを有している。各ブロックへの制御データの設定はＣＰＵ６８より行われる。図５におけるアドレス、データは画像データを示しており、ＣＰＵ６８に接続されるデータ、アドレスは図示していない。
【００４３】
画像メモリ６６は、１次および２次記憶装置（１０６、１０７）からなる。１次記憶装置１０６は、入力画像データの転送速度に略同期してメモリへのデータ書き込み、または画像出力時のメモリからのデータ読み出しが高速に行なえるように、例えば、ＤＲＡＭ等の高速アクセスが可能なメモリを使用する。また、１次記憶装置１０６は、処理を行なう画像データの大きさにより複数のエリアに分割して画像データの入出力を同時に実行可能な構成（メモリコントローラとのインターフェース部）をとっている。各分割したエリアに画像データの入力、出力をそれぞれ並列に実行可能にするためにメモリコントローラとのインターフェースにリード用とライト用の二組のアドレス・データ線で接続されている。これによりエリア１に画像を入力（ライト）する間にエリア２より画像を出力（リード）するという動作が可能になる。
【００４４】
２次記憶装置１０７は、入力された画像の合成、ソーティングを行なうためにデータを保存しておく大容量のメモリである。１次、２次記憶装置とも、高速アクセス可能な素子を使用すれば、１次、２次の区別なくデータの処理が行なえ、制御も比較的簡単になるが、ＤＲＡＭ等の素子は高価なため、２次記憶装置にはアクセス速度はそれほど速くないが、安価で、大容量の記録媒体を使用し、入出力データの処理を１次記憶装置を介して行なう構成になっている。
【００４５】
上述のような画像メモリの構成を採用することにより、大量の画像データの入出力、保存、加工等の処理が可能な画像形成装置を安価、かつ比較的簡単な構成で実現することが可能になる。
【００４６】
次に、メモリコントローラ６５の画像入力および画像出力の動作について概略を説明する。
【００４７】
＜１＞画像入力（画像メモリへの保存）　入力データセレクタ８１は複数のデータの内から、画像メモリ（１次記憶装置８６）への書き込みを行なう画像データの選択を行なう。入力データセレクタ８１によって選択された画像データは、画像合成８２に供給され、既に画像メモリに保存されているデータとの合成を行なう。画像合成８２によって処理された画像データは、１次圧縮／伸長８３によりデータを圧縮し、圧縮後のデータを１次記憶装置８６に書き込む。１次記憶装置８６に書き込まれたデータは、必要に応じて２次圧縮／伸長８５で更に圧縮を行った後に２次記憶装置８７に保存される。
【００４８】
＜２＞画像出力（画像メモリからの読み出し）　画像出力時は、１次記憶装置８６に記憶されている画像データの読み出しを行なう。出力対象となる画像が１次記憶装置８６に格納されている場合には、１次圧縮／伸長８３で１次記憶装置８６の画像データの伸長を行ない、伸長後のデータ、もしくは伸長後のデータと入力データとの画像合成を行った後のデータを出力データセレクタ８４で選択し、出力する。
画像合成８２は、１次記憶装置８６のデータと、入力データとの合成（画像データの位相調整機能を有する）、合成後のデータの出力先の選択（画像出力、１次記憶装置８６へのライトバック、両方の出力先への同時出力も可能）等の処理を行なう。
出力対象となる画像が１次記憶装置８６に格納されていない場合には、２次記憶装置８７に格納されている出力対象画像データを２次圧縮／伸長８５で伸長を行ない、伸長後のデータを１次記憶装置８６に書き込んでから、以下、上述の画像出力動作を行なう。
【００４９】
ホスト側からコマンドを受信した際の処理は、まずプリンタファイル登録開始コマンドを受け取ると、プリンタ画像情報を蓄積するための初期化処理を行ない、プリンタファイル登録状態へ移行する。プリンタファイル登録状態においてユーザ名登録コマンド／ファイル名登録コマンド／時刻登録コマンドを受け取ると、受け取った情報をファイルの属性情報として記憶する。画像情報の入力が完了して、最後にプリンタファイル登録終了コマンドを受け取るとファイルの登録処理を行ない、プリンタファイル登録状態を解除する。
【００５０】
また、スキャナで原稿を読み取る際の、スキャナ登録モード移行処理は、操作部の原稿読み取りキーが押されると、スキャナ画像情報を蓄積するための初期化処理を行ない、スキャナファイル登録状態へ移行する。全ての原稿の読み取りが完了して、操作部の読み取り終了キーが押されるとファイルの登録処理を行ない、スキャナファイル登録状態を解除する。
【００５１】
また、原稿画像をスキャナで読み取る場合の処理は、スタートキーが押された時にスキャナファイル登録状態であり、かつ原稿が存在するのであれば、まず画像メモリを蓄積するメモリが満杯でないかどうかチェックする。もしメモリが満杯の場合は、メモリフルアラート表示を行なう。
ここで［はい］キーが押下された場合は、メモリフルになるまでに読み込んだ原稿画像はそのまま保持しておくので、ファイルの登録処理を行ない、スキャナファイル登録状態を解除する。もし［いいえ］キーが押された場合は、それまでに読み込んだ原稿画像情報を破棄し、スキャナファイル登録状態を解除する。メモリが満杯でなければ原稿をスキャンし、得られた画像情報をメモリに蓄積する。ＤＦ使用モードで次原稿が存在する場合は、次の原稿に対しても同じ処理を繰り返す。
【００５２】
さらに、メモリに蓄積した画像をプリントする処理は、プリント動作指示があった場合、対応するメモリから画像を呼び出して印刷動作を行ない、プリント動作終了するか否か判断し、蓄積したプリントがある場合は、続けてプリントを続行し、ない場合は、動作を終了する。
【００５３】
次にコピー機能の予約機能について説明する。
コピー動作中には、現在動作中のコピーの設定状態を表す画面が表示されるが、このとき、次に行ないたいコピーの予約（以下、予約コピーという）の登録を行なうことができる。図３の新規予約キー３９の押下、プリントキー３４の押下で予約が登録され、原稿の読み取り動作が開始する。また図中に示された解除キーの押下により予約コピーを解除し、現在動作中のコピーの設定状態を表示する画面に戻すことができる。画面中央上部のメッセージエリアにジョブ番号を表示するが、ジョブ番号はジョブを識別する為の番号で予約するごとに１加算されていく。
尚、予約コピーモードとは、コピー動作実行中に操作部を開放し、次ジョブの操作入力を可能とする。コピー動作中のジョブの原稿読み込み動作が終了していれば、スキャナ（ＡＤＦを含む）を開放し、次ジョブの原稿先読み込み動作を可能とする動作モードである。
ジョブ一覧画面は、現在印刷中のコピーおよび予約コピーの状態を一覧表示することができ、操作部３０のジョブ一覧キー４０の押下により表示される。
ジョブ一覧画面における表示やキーついて説明する。まず、各ジョブについて、”動作状況”、”ジョブ番号”、”原稿枚数”、”セット枚数”、”所要時間”を表示する。所用時間は、原稿枚数、セット枚数、転写紙サイズを元にコピー動作完了までの時間を計算し、表示する。表示中の各ジョブはキーになっており、押下することで選択状態となり、反転表示となる。反転された状態で再押下すると、反転は解除され、非選択状態に戻る。
各ジョブに対して選択後、次のキーが有効となる。予約順を変更する前へキーの押下により予約順がひとつ繰り上がる。但し、印刷中のジョブより前に行く事はしない。また、後ろへキーの押下により予約順がひとつ繰りさがる。
また、内容変更キーの押下により、選択ジョブのモード選択画面に移行し、コピーモードを変更する事ができる。内容変更キーの押下により、コピー内容の変更を行うことができ、ジョブ一覧へ戻るキーの押下で、ジョブ一覧表示の画面に戻る事が出来る。
また、削除キーの押下で、選択した予約ジョブの削除を行なう。削除キーの押下で選択しているジョブの削除を行なうことができる。また、戻るキーの押下で、一覧表示移行前のジョブの画面に戻る。ジョブの終了や削除等により移行前のジョブが存在しない場合は、印刷中のジョブの画面に戻る。
【００５４】
以下、本発明の機密保持の動作について説明する。
図８は予約コピー操作画面であり、画面右下には機密文書キー４１０がある。機密文書キーは機密文書のコピーを行なう場合に押下する。機密文書キーの押下することにより、図９のようなパスワード入力画面が表示される。図９でパスワードを入力し確認キーを押下することでパスワードが登録される。尚、取り消しキーを押すと機密文書の設定が解除され図８の画面に戻る。図９でパスワードを設定し、プリントキー３４の押下によりコピー動作が開始されるが、この時、予約ジョブの内容を印刷順にチェックし、機密文書モードでない予約ジョブの前に印刷順を設定する。例えば、予約の状況が図１０（ａ）のジョブ一覧画面で示されるような場合で、予約１から予約３までどれも機密文書指定がされていないとすると、図９でのパスワード入力による予約コピー（ジョブ番号５）は、予約順として先頭に設定される。図１０（ｂ）はそれを示したジョブ一覧の画面である。
【００５５】
図１１に予約の印刷順の決定処理についてのフローを示す。
まず、印刷中のジョブをチェックし（Ａ１）、印刷中のジョブがなければ（Ａ１：Ｎｏ）、印刷処理を実行する（Ａ１２）。印刷中のジョブがあれば（Ａ１：Ｙｅｓ）、予約ジョブが有るかをチェックする（Ａ２）。予約ジョブが無ければ（Ａ２：Ｎｏ）、印刷順を先頭に設定する（Ａ１１）。予約ジョブがある場合（Ａ２：Ｙｅｓ）、プリント指示したジョブが機密文書設定されているかをチェックする（Ａ３）。機密指定されていなければ（Ａ３：Ｎｏ）、印刷順を最後に設定する（Ａ１０）。機密指定されている場合は（Ａ３：Ｙｅｓ）、予約ジョブを印刷順の先頭からチェックする（Ａ４）。予約ジョブが機密指定されているかをチェックし（Ａ５）、機密指定されていない場合は（Ａ５：Ｎｏ）、印刷順をチェックした予約ジョブの位置に設定する（Ａ９）。機密指定されている場合は（Ａ５：Ｙｅｓ）、次の印刷順の予約ジョブをチェックする（Ａ６）。
上記を予約ジョブが無くなるまでチェックを行なう（Ａ７）。予約ジョブがなければ、印刷順を最後に設定する（Ａ７：Ｙｅｓ，Ａ８）。
【００５６】
図１２に機密文書の印刷実行のフローを示す。印刷中のジョブに対する印刷が終了したら、次の予約ジョブが有るかをチェックする（Ｂ２）。予約ジョブがある場合は、機密指定されているかをチェックする（Ｂ３）。機密指定されていない場合は、印刷処理を実行する（Ｂ６）。機密指定されている場合は、図１３のようなパスワード入力画面を表示し、パスワード入力待ちとなる（Ｂ４）。入力されたパスワードが指定されたパスワードと一致したら（Ｂ５：Ｙｅｓ）、印刷動作を開始する（Ｂ６）。
パスワード入力待ちの状態で、予め決められた時間内にパスワードの入力が無かった場合（Ｂ７：Ｙｅｓ）、印刷の実行をキャンセルし、印刷画像をメモリに蓄積する（Ｂ８）。そして次の予約ジョブの印刷を実行する（Ｂ９）。
【００５７】
請求項２〜６記載の発明に対応した動作について説明する。機密文書の予約印刷がパスワード入力されない事によりキャンセルされた場合は、図１４（ａ）のようにジョブ一覧画面に機密文書一覧キー４２０が表示される。機密文書一覧キーはキャンセルされた機密印刷ジョブが無い場合は表示されない。
機密文書一覧キー４２０を押下する事により、図１４（ｂ）のような機密文書一覧画面が表示される。
図１４（ｂ）の機密文書一覧画面では、キャンセルされたジョブの内容および印刷キー４３０、削除キー４３１がある。ジョブを選択し、印刷キー４３０を押下する事で、再度印刷が実行される。印刷の実行されたジョブは機密文書一覧から削除され、印刷が完了とともに蓄積画像もメモリから削除される。削除キー４３１の押下により、選択されたジョブが機密文書一覧から削除するとともに、蓄積されている画像もメモリから削除される。また、機密文書印刷の予約キャンセル後、予め決められた時間をもって、機密文書一覧から削除を行なう。図１５に上記のフロー図を示す。
【００５８】
印刷および削除の実行においては、処理の対象となるジョブのキーを押下した場合、図１６のようなパスワード入力画面を表示する。
そして、入力されたパスワードが設定されているものと一致した場合、そのジョブのキーが反転表示され選択状態となり、印刷ないし削除の動作が可能となる。パスワードが不一致の場合または取り消しキーを押下した場合、ジョブは選択状態にならず、ジョブに対する操作はできない。図１７に上記のフロー図を示す。
【００５９】
尚、上述の実施例においては、機密文書の指定を機密文書キーの押下することにより実現するようにしているが、図１８のようなスタンプ印字モードの設定により、機密文書かどうかを判断する事も容易に可能である。
【００６０】
【発明の効果】
本発明の請求項１記載の発明は、機密文書の予約コピーの設定時は、パスワードを入力させ、その予約の印刷順が来た時はパスワードが一致するまで印刷を実行しないようにし、パスワードの入力が一定時間無かった場合に、予約をキャンセルする手段を設けているので、ユーザが装置の前にいない場合に印刷が実行され、印刷文書が第三者の前にさらされるのを防ぐとともに、その他の予約の印刷を妨げる事を防ぐことができる。
【００６１】
また、請求項２記載の発明は、上記請求項１において、予約をキャンセルしたジョブを表示する手段と、それを再印刷する手段を設けているので、パスワードを入力せずに印刷がキャンセルされた予約ジョブに対して、原稿なしで再印刷を実行することができる。
【００６２】
また、請求項３記載の発明は、上記請求項２における再印刷の際、パスワードの入力が一致したときのみ実行できる手段を設けているため、第三者に容易に印刷される事を防ぐことができる。
【００６３】
また、請求項４記載の発明は、上記請求項１におけるキャンセルされた予約ジョブの表示を削除することができるため、機密文書を再印刷せずに機密文書の一覧が第三者に見られることないようにする事ができる。
【００６４】
また、請求項５記載の発明は、上記請求項４における削除が、パスワードの入力が一致したときのみ実行できる手段を設けているため、第三者に容易に削除される事を防ぐことができる。
【００６５】
さらに、請求項６記載の発明は、上記請求項４におけるキャンセルされた予約ジョブの表示削除は、一定時間経過すると自動で行なわれるため、機密文書の印刷キャンセルの履歴が残らないようにして、第三者に秘密にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置を利用したシステムの全体構成を示した図である。
【図２】本発明の画像形成装置を示した図である。
【図３】本発明の画像形成装置における操作部の一例を示した図である。
【図４】本発明の画像形成装置における制御装置であるメインコントローラと各部の関係を示した図である。
【図５】本発明の画像形成装置におけるデータの流れと処理の概要を示した図である。
【図６】本発明の画像形成装置におけるメインコントローラと画像メモリ間のデータの流れを示した図である。
【図７】１ページ分の画像データのタイミングチャートを示した図である。
【図８】本発明の画像形成装置における予約コピー操作画面である。
【図９】本発明の画像形成装置における予約コピー時のパスワード入力画面である。
【図１０】本発明の画像形成装置におけるジョブ一覧画面である。
【図１１】本発明の画像形成装置における印刷順を確定するフローチャートである。
【図１２】本発明の画像形成装置における印刷処理のフローチャートである。
【図１３】本発明の画像形成装置における印刷処理時のパスワード入力画面である。
【図１４】本発明の画像形成装置におけるジョブ一覧および機密文書一覧画面である。
【図１５】本発明の画像形成装置における機密文書処理時のフローチャートである。
【図１６】本発明の画像形成装置における機密文書の削除時のパスワード入力画面である。
【図１７】本発明の画像形成装置における印刷処理時のフローチャートである。
【図１８】本発明の画像形成装置におけるスタンプ印字選択画面である。
【符号の説明】
１　自動原稿送り装置（ＡＤＦ）
７　原稿セット検知器
２０　メインコントローラ
３０　操作手段
３１　液晶ディスプレイ
４５　プリンタコントローラ
４６　ＬＡＮコントローラ
４７　パラレルＩ／Ｆコントローラ
４９　画像処理ユニット（ＩＰＵ）
【図１】
2004109935.tif 000003
【図２】
2004109935.tif 000004
【図３】
2004109935.tif 000005
【図４】
2004109935.tif 000006
【図５】
2004109935.tif 000007
【図６】
2004109935.tif 000008
【図７】
2004109935.tif 000009
【図８】
2004109935.tif 000010
【図９】
2004109935.tif 000011
【図１０】
2004109935.tif 000012
【図１１】
2004109935.tif 000013
【図１２】
2004109935.tif 000014
【図１３】
2004109935.tif 000015
【図１４】
2004109935.tif 000016
【図１５】
2004109935.tif 000017
【図１６】
2004109935.tif 000018
【図１７】
2004109935.tif 000019
【図１８】
2004109935.tif 000020