(57)【要約】【課題】排出トレイに収容可能な最大サイズの情報を出力させる手段を設け、その情報にしたがって、記録紙の動作を制御できるようにする。【解決手段】画像形成装置で作成された記録紙を収容する排出トレイ４０には、補助トレイ４５を引き出し可能に設けるが、前記排出トレイのトレイ本体４１にはセンサＳ１、Ｓ２を設けて、補助トレイ４５に設けている反射部材を検知して、画像形成装置の制御装置に補助トレイの位置の情報を出力する。そして、前記センサから伝達される記録紙サイズの情報と、原稿のサイズの情報に基づいて、縮拡率等を自動的に設定し、給紙部から送り出す用紙を選択して、記録部を作動させるようにする。【選択図】　　　　　図２
2004109289.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が記録された用紙を受け入れるために、装置本体に設けるトレイ部材に対して、前記本体トレイ部材に対して引き出し可能に設けた補助トレイと、を組み合わせて構成してなる排出トレイにおいて、
前記トレイ本体には用紙サイズに対応させて設けた検知手段と、
前記検知手段に対応させて補助トレイに設ける被検知手段と、
前記検知手段の信号に基づいて、画像形成装置の制御装置に出力させる用紙のサイズの情報を設定する制御手段とを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置に設ける制御装置においては、原稿のサイズの信号と、排出トレイに設定した受入れ可能な用紙のサイズの情報とを用いて、給紙部から送り出す用紙のサイズを自動的に設定する制御手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置から排出される記録紙を載置する排出トレイに関し、特に、排出トレイが受入れ可能な記録紙のサイズを指定出来て、記録紙の収容性を良好に設定可能な装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
小型の画像形成装置においては、上部に設けた画像読取装置と、下部に配置する給紙部との間に、電子写真方式を用いた記録紙作成手段（記録部）を配置し、記録紙を排出させる排出トレイを、前記記録部の側部に設けている。前記小型の画像形成装置において、ＦＢＳ（フラットベッドスキャナ）と、ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）とを組み合わせて、画像読取装置を構成する場合には、前記画像読取装置がＡ３サイズのような、大サイズの原稿をプラテンに載置し、画像の読取りを行い得る装置として構成していることが多い。また、装置本体の下部に配置する給紙トレイにおいても、前記大サイズの原稿に対応させた用紙を給紙可能としているものがある。したがって、前記読取装置給紙装置との間に配置される記録部では、その構成部材を小型化することで、記録部の記録紙排出側に空間部を設けることが可能となり、前記排出トレイは読取装置の下部に入り込んだ位置に設けられる。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−１２１６０号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記画像形成装置に設けた排出トレイにおいては、トレイ本体に対して補助トレイを引き出し可能に設けており、前記トレイ本体よりも大きいサイズの記録紙を排出させようとする場合には、補助トレイを所定の長さトレイ本体から突出させるようにしている。そして、前記補助トレイにより排出トレイの長さを追加することにより、排出された記録紙が排出トレイから外れて、散乱することがないように規制される。ところが、前記画像形成装置においては、オペレータが読取装置にセットする原稿のサイズと、コントロールパネルのセットボタン等に入力する縮拡率等の情報にしたがって、給紙部から送り出す用紙のサイズを自動的に選択するものであるが、オペレータが排出トレイの補助トレイの引き出し位置を間違えると、記録紙の受入れが良好に行われ得ない等の問題が発生する。
【０００５】
本発明は、前記排出トレイにおいて、補助トレイの位置を検知する手段を設けて、オペレータがセットした受入れ可能な記録紙のサイズの情報にしたがって、給紙部から送り出す用紙を自動的に設定可能とする装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、画像が記録された用紙を受け入れるために、装置本体に設けるトレイ部材に対して、前記本体トレイ部材に対して引き出し可能に設けた補助トレイと、を組み合わせて構成してなる排出トレイに関する。請求項１の発明は、前記トレイ本体には用紙サイズに対応させて設けた検知手段と、前記検知手段に対応させて補助トレイに設ける被検知手段と、前記検知手段の信号に基づいて、画像形成装置の制御装置に出力させる用紙のサイズの情報を設定する制御手段とを設けたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、前記画像形成装置に設ける制御装置においては、原稿のサイズの信号と、排出トレイに設定した受入れ可能な用紙のサイズの情報とを用いて、給紙部から送り出す用紙のサイズを自動的に設定する制御手段を設けたことを特徴とする。
【０００８】
前述したように、排出トレイに対して、受入れ可能な用紙のサイズを指定する手段を設けたことにより、原稿のサイズと記録紙のサイズとの情報を用いて、画像記録装置の動作を制御でき、オペレータの負担を軽減することが可能である。また、前記記録紙のサイズの情報を設定し、その用紙サイズの情報に応じて給紙部から送り出す用紙のサイズ、または縮拡率等を自動的に制御できるので、無駄な記録紙の作成を行うことがない。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図示される例にしたがって、本発明の装置の構成を説明する。図１に示す例は、画像形成装置の排出トレイ４０の構成を示す説明図であって、前記排出トレイには、定着装置３８で定着した記録紙を、排出ローラ装置３９を介して排出させるようにする。前記排出トレイ４０には、固定位置に設けたトレイ本体４１に対して、補助トレイ４５を引き出し可能に設けており、大サイズの記録紙を収容する際には、オペレータは、前記補助トレイ４５をトレイ本体４１から大きく突出させるように引き出して、受入れ体制を整えておく。また、小サイズの記録紙を収容する場合には、補助トレイ４５は引っ込めた位置に置いたままで、記録紙を作成することができる。
【００１０】
前記排出トレイ４０においては、図２ないし図４に示すように、トレイ本体４１に設けた開口部４０ａに対して、補助トレイ４５を移動可能に設けているもので、図２には平面図を、図３には係止機構の説明図を、図４には補助トレイを案内する手段を説明している。前記排出トレイ４０においては、図３、４に示すように、前記補助トレイ４５を用紙サイズに対応させて固定保持する手段と、その補助トレイ４５の固定位置の情報を画像形成装置の制御装置に向けて出力する検知手段（図２、４）とを設けている。前記図２に示すように、排出トレイ４０においては、トレイ本体４１の排出側端部から内側に向けて切り込むように設けた開口部４０ａに対して、補助トレイ４５を移動と固定可能に設けている。前記補助トレイ４５の記録紙排出側端部には、ストッパ部材を兼ねたハンドル部４６を突出させて配置し、前記ハンドル部４６を手で持って出没させる方向に移動させるようにする。
【００１１】
前記排出トレイ４０においては、トレイ本体４１の下部に設けたガイド部４２により、前記補助トレイ４５が案内されるように構成しているもので、前記補助トレイ４５の下面には被検知用の反射部材Ｓｎを設けて、排出トレイ４０に配置しているセンサＳ１、Ｓ２により検知可能に設けている。前記センサＳ１、Ｓ２は、発光素子と受光素子とを組み合わせた光センサとして構成することができ、補助トレイ４５の下面に設けた反射部材Ｓｎに反射する光を検知して、補助トレイ４５の位置の情報を出力させるようにする。また、前記検知手段としては、補助トレイ４５を位置決めするための係止手段に対して圧力センサを配置し、前記係止手段により押圧されることで、トレイの情報を出力できるように構成することも可能である。そして、前記サイズ検知手段は、例えば、Ａ４、Ｂ４等の用紙サイズに対応させて配置することが可能であり、補助トレイ４５を停止させた位置を、前記センサＳ１、Ｓ２により検知して、被検知用の反射部材Ｓｎを検知した情報を、図示を省略する画像形成装置の制御装置に向けて出力させるようにする。
【００１２】
前記トレイ本体４１に対して補助トレイ４５を係止するために、図３に示すような係止手段を設けることができるもので、補助トレイ４５の側部には下方に向けて付勢する板バネ等の押圧部材４７を設け、ガイド部４２には係止部材４３を設けている。前記係止部材４３は、例えば、センサＳ１、Ｓ２に対応させて配置するもので、補助トレイ４５を移動させて、押圧部材４７が係止部材４３に係合される位置で停止させることにより、反射部材Ｓｎを１つのセンサが検知して、その補助トレイの停止位置の情報を出力する。なお、前記補助トレイ４５を固定するためには、２つの係止部材と１つの反射部材を用いることに限定されるものではなく、任意の数の係止部材とセンサとを各々設けることが可能である。
【００１３】
前記補助トレイを用紙サイズに対応させて固定するためには、前記図２に示したような押圧部材に代えて、図５に示すような係止手段を、補助トレイ４５の本体に一体に設けておくことも可能である。前記図５に示す例では、補助トレイ４５に対して押圧部材４８を設けておき、図５に示す開口部の底板４１ａに設けた係止部材４３に対して押圧し、補助トレイを固定・保持させるようにしている。前記補助トレイ４５を弾性を有する樹脂材料で構成する場合には、前記押圧部材４８を下部に向けて付勢する手段を設けること、または下部に突部を形成しておくこと等により、前記係止部材４３に対して係止させて、補助トレイ４５を所定の位置に保持させることができる。また、前記補助トレイ４５の例においても、前記実施例で説明したように、トレイ本体側にセンサを配置し、補助トレイ４５の下面に被検知用の反射部材Ｓｎを配置しておくことで、排出トレイが収容可能な用紙のサイズを特定することが可能である。
【００１４】
図６に示す例は、前記排出トレイ４０を装備可能な小型の画像形成装置の構成を説明するもので、画像形成装置１の記録部３０を設けた装置本体２の上部には、画像読取装置３を配置しており、前記画像読取装置３のフレーム１０の上部には、ＦＢＳに対応させた大プラテン１５と、ＡＤＦ５に対応させた小プラテン１６とを配置している。前記画像読取装置３のフレーム１０の上部には、大プラテン１５にセットする原稿を押圧するプラテンカバーを設けた開閉部材４を配置し、前記開閉部材４の上部の一端部にはＡＤＦ５を設けている。前記ＡＤＦ５は、原稿トレイ６と原稿排出トレイ９の間の原稿搬送路７を、横向きＵ字状の湾曲路として構成し、前記原稿搬送路内での原稿搬送を行うために、複数の搬送ローラ装置８を設けており、原稿搬送路の下部の小プラテン１６の位置で、搬送される原稿の画像の読取りを行うように構成している。
【００１５】
前記画像読取装置３のフレーム１０内には、図示を省略する駆動手段を用いて、読取装置１１を図の左右方向に移動可能に設けられており、前記読取装置１１を図の実線で示す位置に停止させた状態で、ＡＤＦ５による読取りモードが設定される。また、前記フレーム１０の内部で図の左右方向に所定の速度で読取装置１１を移動させることにより、大プラテン１５上にセットした原稿の画像を、ＦＢＳモードで読取りが行われる。前記読取装置１１には、一般に使用されている装置のように、ランプと１つのミラーを装備したフルレートキャリッジと、２つのミラーを装備しているハーフレートキャリッジとを組み合わせて移動可能に設けることができる。そして、装置フレーム内の固定位置に配置したレンズにより、ＣＣＤに結像させて光信号をデジタル信号として変換し、画像記録部に向けて読取り情報を出力するような装置として構成することもできる。なお、前記画像読取装置には、原稿トレイにセットした原稿のサイズを検知する手段を設けることが可能であり、従来の読取装置の場合と同様に、原稿挿入口または原稿搬送路の任意の位置に検知手段を配置することが可能である。
【００１６】
図示する例では、前記読取装置１１はランプ１２と複数のミラーおよび、レンズ１３とＣＣＤ１４とを１つの移動フレームに組み合わせて設けている。そして、前記読取装置１１を１つのユニットとして構成することで、読取装置１１に対する駆動機構の構成を簡素化でき、読み取った原稿の画像情報を、可撓性を有する信号ケーブルを用いて、装置本体の制御装置に向けて伝達可能にしている。なお、前記読取装置１１に設けている複数のミラーによる光路長は、任意の数のミラーを組み合わせて形成が可能であり、一般的な２つのキャリッジを用いる場合と同様に、光路長を任意の長さに設定可能である。
【００１７】
前記装置本体２の下部には、給紙部２０を配置し、前記給紙部２０には１つの給紙トレイ２１を装備しているが、２つ又は多数の給紙トレイを重ねるように配置して、各々の給紙トレイに異なるサイズの用紙を各々収容しておき、任意のサイズの用紙を給紙可能に構成することは、従来の一般の画像形成装置と同様に構成できる。前記給紙部２０に配置する給紙トレイ２１は、後端部をエンドガイド２２により規制した状態で、フラッパ２３に載置した用紙の先端部を給紙ローラ２４に向けて上昇させ、前記給紙ローラ２４により取り出した用紙を用紙搬送路２５を通して搬送する。前記用紙搬送路２５には、所定の間隔で搬送ローラ装置２６、２７を配置し、記録部３０の感光体ドラム３３に形成したトナー画像を、転写ローラ３４により用紙に転写する。
【００１８】
前記記録部３０には、トナーを保持する現像装置３１と、感光体ドラム３３を設けた感光体ユニットとを組み合わせて設けている。前記画像読取装置により得られた画像情報に基づいて、書込手段３５から感光体ドラム３３に対して光を照射して静電潜像を形成し、その静電潜像に向けて現像装置３１の現像ローラ３２からトナーを供給して、トナー画像を形成し、そのトナー画像を転写ローラ３４から所定の電位を印加することにより、用紙に向けて転写させる。前記トナー画像が転写された用紙は、定着装置３８を通して熱と圧力を付与することにより定着して、記録紙を排出ローラ装置３９により排出トレイ４０に向けて排出する。
【００１９】
前述したように構成してなる画像形成装置において、給紙部に配置する給紙トレイには、従来の装置の場合と同様に、収容している用紙のサイズを表示する手段を設けておき、給紙トレイを給紙部に装着することによって、給紙トレイの位置と収容している用紙サイズの情報を、装置本体の制御装置に記憶させておく。そして、前記排出トレイに設けているセンサＳＷ１、ＳＷ２の情報と、画像読取装置で検知された原稿のサイズの情報、および給紙部に装着した給紙トレイと用紙サイズの情報と、を各々図７の制御装置５０の制御手段５１に入力して、記録紙の作成の動作を行うようにする。
【００２０】
前記装置において、前記排出トレイに収容可能な用紙のサイズ、つまり、作成可能な記録紙の最大サイズが制御手段５１に設定されることにより、画像読取装置３にセットした原稿のサイズの情報と、作成可能な記録紙のサイズとに基づいて、縮拡率が自動的に設定される。また、前記制御装置５０においては、給紙部にセットした給紙トレイの位置と、給紙トレイに収容している用紙サイズの情報、および、排出トレイ４０における収容可能な記録紙のサイズの情報等を、制御手段５１に対して入力する。そして、前記各入力されている情報にしたがって、画像読取装置３にセットした原稿の情報に応じて、給紙部２０に対して給紙の指令を出力し、記録部３０における記録紙の作成の動作を制御する。前記記録紙の作成に際しての画像形成装置全体の制御の動作は、排出トレイの情報を用いることの他には、従来の装置の場合と同様にして行うことが可能である。
【００２１】
【発明の効果】
本発明の装置は、前述したように、排出トレイに対して、受入れ可能な用紙のサイズを指定する手段を設けたことにより、原稿のサイズと記録紙のサイズとの情報を用いて、画像記録装置の動作を制御でき、オペレータの負担を軽減することが可能である。また、前記記録紙のサイズの情報を設定し、その用紙サイズの情報に応じて給紙部から送り出す用紙のサイズ、または縮拡率等を自動的に制御できるので、無駄な記録紙の作成を行うことがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】排出トレイの説明図である。
【図２】排出トレイの平面図である。
【図３】図２の側面図である。
【図４】図２の正面図である。
【図５】排出トレイの別の実施例の平面図である。
【図６】画像形成装置の構成の説明図である。
【図７】制御装置の説明図である。
【符号の説明】
１　　画像形成装置、　２　　装置本体、　３　　画像読取装置、
４　　開閉部材、　５　　ＡＤＦ、　６　　原稿トレイ、
７　　原稿搬送路、　８　　搬送ローラ装置、　９　　原稿排出トレイ、
１０　　読取フレーム、　１１　　読取装置、　１２　　ランプ、
１３　　レンズ、　１４　　ＣＣＤ、　１５・１６　　プラテン、
２０　　給紙部、　２１　　給紙トレイ、　２２　　エンドガイド、
２３　　フラッパ、　２４　　給紙ローラ、　２５　　用紙搬送路、
２６・２７　　搬送ローラ装置、　３０　　記録部、　３１　　現像装置、
３２　　現像ローラ、　３３　　感光体ドラム、　３４　　転写ローラ、
３５　　書込手段、　３８　　定着装置、　３９　　排出ローラ装置、
４０　　排出トレイ、　４１　　トレイ本体、　４２　　ガイド部、
４３　　係止部材、　４５　　補助トレイ、　４６　　ハンドル部、
４７　　押圧部材、　４８　　押圧部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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