(57)【要約】【課題】露受皿の清掃を簡便かつ確実に行うことのできるオーガ式製氷機を提供すること。【解決手段】本発明のオーガ式製氷機は、内部にオーガ１５を回転可能に収納する製氷シリンダ１９を有する筒状の冷凍ケーシング１８と、オーガ１５の上端部を回転可能に支持するとともに冷凍ケーシング１８の上部に配置された氷圧縮ヘッド２１と、オーガ１５の下端部を回転可能に支持するとともに冷凍ケーシング１８の下部に配置されたハウジングと、ハウジングの下部に連結されてオーガの回転駆動を行うギアードモータと、冷凍ケーシング１８の上端部近傍に脱着自在に取り付けられた弾性変形可能な露受皿２７とを備えていることを特徴としている。【選択図】  図２
2004264000.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にオーガを回転可能に収納する製氷シリンダを有する筒状の冷凍ケーシングと、前記オーガの上端部を回転可能に支持するとともに前記冷凍ケーシングの上部に配置された氷圧縮ヘッドと、前記オーガの下端部を回転可能に支持するとともに前記冷凍ケーシングの下部に配置されたハウジングと、前記ハウジングの下部に連結されて前記オーガの回転駆動を行うギアードモータと、前記冷凍ケーシングの上端部近傍に脱着自在に取り付けられた弾性変形可能な露受皿とを備えていることを特徴とするオーガ式製氷機。
【請求項２】
前記製氷シリンダの外周面上に発泡断熱材層が形成されていると共に該発泡断熱材層の上端部に係止部が配置され、前記露受皿が前記係止部に係止されていることを特徴とする請求項１に記載のオーガ式製氷機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ギアードモータを介して冷凍ケーシングの内部でオーガを回転させながら、冷凍ケーシング内に供給された製氷水を氷結させてチップ状やフレーク状の氷を製造するオーガ式製氷機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、各種のオーガ式製氷機が提案されている（特許文献１）。このようなオーガ式製氷機は、筒状の冷凍ケーシングの内部で、その上部に配置された氷圧縮ヘッドと下部に配置されたハウジングとを介してオーガ（スクリュウ）を回転可能に支持している。そして、冷凍ケーシング内に供給された製氷水を氷結させつつ、ハウジング内でオーガの下端部に連結されるギアードモータを介してオーガを回転させて、製氷水を氷結させたシャーベット状の氷を氷圧縮ヘッドに導入する。シャーベット状の氷は氷圧縮ヘッドで圧縮されてチップ状やフレーク状の氷に製氷される。
【０００３】
このようなオーガ式製氷機の冷凍ケーシングの上部には、製造された氷の排出方向を規制する氷排出管が取り付けられる。そして、この氷排出管の下方には、氷排出管近傍から漏出する水や冷凍ケーシングの上端部近傍に結露する結露水を捕集する露受皿が取り付けられる。捕集された水は露受皿に形成された排水孔を介してホースなどで排水される。露受皿はステンレス鋼などの金属板をプレス加工して形成され、冷凍ケーシングの外周面上に発泡形成される断熱材層の形成時に位置決め固定されるのが一般的であった。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−２０５９４１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述したような従来のオーガ式製氷機では、露受皿上の水は排水孔によって完全に排水されるわけではなく、一部はそのまま溜まることがある。溜まった水は蒸発してスケールとなり露受皿上に固まる。スケールが溜まり続けると、露受皿から水があふれる原因となってしまう。そこで、定期的に露受皿上のスケールを除去する必要があるが、露受皿は発泡断熱剤層と固着しているため取り外しができず清掃を行いにくかった。また、金属板状の露受皿表面に固着したスケールの除去もスケールを砕く必要があり、行いにくかった。
【０００６】
また、上述したような従来のオーガ式製氷機では、露受皿は発泡断熱材（通常は発泡ウレタン）の接着力によってのみ保持されているため、発泡断熱材内部への水の浸入などによって断熱材が劣化すると、露受皿が容易にはずれてしまうようになるという問題もあった。露受皿が外れてしまえば、漏水や結露水の捕集に支障が生じる。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、露受皿の清掃を簡便かつ確実に行うことのできるオーガ式製氷機を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載のオーガ式製氷機は、内部にオーガを回転可能に収納する製氷シリンダを有する筒状の冷凍ケーシングと、オーガの上端部を回転可能に支持するとともに冷凍ケーシングの上部に配置された氷圧縮ヘッドと、オーガの下端部を回転可能に支持するとともに冷凍ケーシングの下部に配置されたハウジングと、ハウジングの下部に連結されてオーガの回転駆動を行うギアードモータと、冷凍ケーシングの上端部近傍に脱着自在に取り付けられた弾性変形可能な露受皿とを備えていることを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のオーガ式製氷機において、製氷シリンダの外周面上に発泡断熱材層が形成されていると共にこの発泡断熱材層の上端部に係止部が配置され、露受皿がこの係止部に係止されていることを特徴としている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のオーガ式製氷機の実施形態について図面を参照しつつ説明する。まず、本実施形態のオーガ式製氷機の構成について図１及び図２に基づいて説明する。図１はオーガ式製氷機の断面図（図中右方は側面図）である。図２は本発明の要部となる氷圧縮ヘッド近傍の分解斜視図である。図３は氷圧縮ヘッド近傍の組み立て後の斜視図である。
【００１１】
図１に示されるように、オーガ式製氷機１の下部には、駆動モータと減速機構とが一体に構成されたギアードモータ２が配設されている。減速機構の出力軸７にはスプライン継手８の下端が取り付けられ、また、スプライン継手８及びオーガ１５の下端部１５Ｂと連結されている。スプライン継手８は、ハウジング１０によって回転可能に保持されている。ハウジング１０は、その下部に形成されたフランジ部１１と重ね合わされ、複数箇所で六角穴付ボルト６によって相互に締結されている。ハウジング１０は銅合金から形成されており、その内側には合成樹脂製の軸受が圧入されている。このハウジング１０は、ギアードモータ２と冷凍ケーシング１８とを相互に接続固定している。冷凍ケーシング１８の下部とハウジング１０とは、六角穴付ボルト９によって複数箇所で締結固定されている。
【００１２】
オーガ１５はステンレス製であり、円柱状の中心部の周囲に螺旋状のオーガ歯１５Ａが形成された形態を有している。このオーガ歯１５Ａは、冷凍ケーシング１８（製氷シリンダ１９）内で成長したシャーベット状の氷を冷凍ケーシング１８の内壁から剥ぎ取りながら冷凍ケーシング１８の上方に向かって押し上げる。なお、オーガ１５の下端部１５Ｂの上方位置にはメカニカルシール１６が配置されており、このメカニカルシール１６は、冷凍ケーシング１８内に供給される製氷水が漏出しないようにシーリングを行うものである。また、Ｏリング１７が、ハウジング１０の周壁に配置されている。
【００１３】
冷凍ケーシング１８は、その内部にステンレス製の製氷シリンダ１９を有しており、この製氷シリンダ１９の外方には断熱材（発泡ポリウレタン）２５が配設されている。製氷シリンダ１９の外周（断熱材２５の内部）には銅製の冷却パイプ２０が巻かれている。冷却パイプ２０は、公知の冷凍ユニット（コンプレッサ，コンデンサ等からなる）に接続されている。そして、冷却パイプ２０内に導入された冷媒は急激な圧力低下によって冷却パイプ２０内で蒸発され、この時に多量の気化熱を奪うことから製氷シリンダ１９内の温度が急激に低下される。この結果、製氷シリンダ１９の内面には製氷水が氷結される。なお、冷凍ユニットの構成については公知であるので、ここではその詳細な説明を省略する。
【００１４】
図１及び図２に示されるように、冷凍ケーシング１８の上部位置において、製氷シリンダ１９内の上端部には、ステンレス製の氷圧縮ヘッド２１が固定されている。氷圧縮ヘッド２１と製氷シリンダ１９の上部とは、六角穴付ボルト５によって複数箇所で締結固定されている。これらの六角穴付ボルト５は、フランジ３３も共締めしている。なお、後述する露受皿２７の周辺をわかりやすく図示するため、図２には一部の部材（例えば、六角穴付ボルト５や後述する鋳込みヒータ３５）の図示を省略している。氷圧縮ヘッド２１の内部には、合成樹脂製の軸受が内蔵されており、この軸受には、製氷シリンダ１９内に挿通されたオーガ１５の上端部１５Ｃが回転可能に保持されている。
【００１５】
さらに、オーガ１５における上端部１５Ｃの頂部にはカッタ２４が固定されている。カッタ２４はオーガ１５の回転に伴って回転する。氷圧縮ヘッド２１は固定刃として機能しており、上述したようにオーガ１５を介して製氷シリンダ１９の内壁から剥ぎ取られながら製氷シリンダ１９内を上方に押し上げられたシャーベット状の氷は、固定されている氷圧縮ヘッド２１により圧縮されて柱状の氷となる。圧縮された柱状の氷はさらに上昇され、回転するカッタ２４によって削られてチップ状やフレーク状の氷にされる。このように生成されたチップ状やフレーク状の氷は、氷排出部３１から矢印Ａ方向に排出される。
【００１６】
氷排出部３１には、カッタ２４によって細かくされた氷の排出方向を規制する合成樹脂製の氷排出管３２が取り付けられている。この氷排出管３２は、製氷シリンダ１９の上部に取り付けられたフランジ３３を取付基部として製氷シリンダ１９の上端に取り付けられる。製氷シリンダ１９の氷圧縮ヘッド２１が収納されている部分の外側には、アルミ製の鋳込みヒータ３５が配設されている。鋳込みヒータ３５は、氷圧縮ヘッド２１で圧縮されている氷の表面を溶かして排出が円滑に行われるようにするものである。ここでは、製氷シリンダ１９と鋳込みヒータ３５の間に、鋳込みヒータの熱を効率よく拡散させるための銅製のアウタシリンダ３６が取り付けられている。
【００１７】
さらに、冷凍ケーシング１８の上部には、排水孔２７ｃが一体に形成された露受皿２７が配設されている。露受皿２７は、その下面に係止爪２７ａを有しており、この係止爪２７ａが断熱材２５の上面に固定された押さえ板（係止部）２６の外周縁と係合することで固定されている。押さえ板２６は、製氷シリンダ１９の周囲に発泡ウレタンからなる断熱材２５を形成させる際（発泡時）に断熱材２５の上端を押さえる役割をも有している。押さえ板２６は、断熱材２５の発泡後の硬化時に断熱材２５に密着して固定される。そして、押さえ板２６の外径が断熱材２５の外径よりもやや大きくなるようにされており、露受皿２７の係止爪２７ａが係止されやすくなっている。
【００１８】
露受皿２７は、六角穴付ボルト５の付近に結露する結露水や、氷排出管３２取付部近傍からの漏水を捕集すると共に、捕集した結露水を排水孔２７ｃを介して排出する。排水孔２７ｃにはビニールチューブ２７ｄが取り付けられており、排水が所定の場所まで導かれる。さらに、冷凍ケーシング１８の下部には、製氷シリンダ１９の内部に連通する吸水口２８が形成されている。この吸水口２８には公知の製氷水供給タンクが連結されており、吸水口２８から矢印Ｂ方向に沿って製氷シリンダ１９内に供給された製氷水は製氷シリンダ１９内で製氷される。
【００１９】
上述した露受皿２７は、弾性変形可能な素材、即ち、人力でたわませることの可能な合成樹脂やゴムによる射出成形によって製造されている。係止爪２７ａ部分はアンダーカットとなるが、成形型にスライドコアを採用すれば容易に形成させることができる。また、露受皿２７は、その中央に製氷シリンダ１９への取付孔が形成されるが、この取付孔の縁部にはシール部材２７ｂが全周にわたって取り付けられている。シール部材２７ｂは、軟質なエラストマーで形成されており、露受皿２７の成形時に二色成型法（異材質融着成形法）によって露受皿２７本体と一体化されている。
【００２０】
露受皿２７本体をやや硬質であるが人力で弾性変形可能な（形状を保持できれば軟質でもよい）熱可塑性樹脂とし、その一部のシール部材２７ｂを軟質の熱可塑性エラストマーとして、二色成形法によって成形することで、露受皿２７本体とシール部材２７ｂとを確実に密着させることができ、この境界での割れによる露受皿２７の脱落などを確実に防止できる。熱可塑性樹脂及び熱可塑性エラストマーは、例えば、ＰＡ（ポリアミド）及びＴＰＵ（ウレタン系エラストマー）のように融着性の良い組み合わせとする。また、製氷シリンダ１９との接触面がシール部材２７ｂとなるため、製氷シリンダ１９と露受皿２７との接触部におけるシール性を向上させることができ、この接触部から下方への漏水を確実に防止し、断熱材２５の劣化を確実に防止することができる。
【００２１】
特に、本実施形態の場合は、露受皿２７の下方にさらに押さえ板２６が配置されているため、漏水の断熱材２５への浸み込みによる断熱材２５の劣化をより一層確実に防止することができる。さらに、この取付孔の内径は、製氷シリンダ１９の外径よりもやや小さめに形成されており、露受皿２７を製氷シリンダ１９に取り付けたときにシール部材２７ｂが製氷シリンダ１９の外周面に密着し、この部分でのシール性をさらに高めている。
【００２２】
また、露受皿２７は、係止爪２７ａによって押さえ板２６に係止されているので、通常時は脱落してしまうことがない。しかし、製氷器のメンテナンス時には、上方の氷排出管３２及びフランジ３３や鋳込みヒータ３５を取り外せば、露受皿２７も製氷シリンダ１９から取り外すことが可能である（脱着が可能である）。露受皿２７を取り外すことができるので清掃を行いやすい。このとき、露受皿２７は人力で弾性変形させることができるので、露受皿２７の上面に固着したスケールも剥離させやすく都合がよい。また、清掃後は簡単に再度取り付けることができ、その際の製氷シリンダ１９との密着性も悪化しない。
【００２３】
尚、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。例えば、上述した実施形態においては、係止爪２７ａによって露受皿２７を固定したが、露受皿が容易に脱落しないのであればこのような係止手段を設けなくてもよい。また、露受皿２７自体をシール性のある部材によって形成させることでシール部材２７ｂを省略することも考えられる。
【００２４】
図３に他の実施形態を示すが、この実施形態においては、露受皿２７は係止爪などでは固定されておらず、製氷シリンダ１９とシール部材２７ｂとの間の密着力で固定されている。また、この実施形態においては、露受皿２７自体をシール性のある部材によって形成させたので、異素材によるシール部材は設けられていない。しかし、製氷シリンダ１９との接触部２７ｅは良好なシール性を得られるように形成されている。即ち、接触部２７ｅの内径を製氷シリンダ１９の外径よりもやや小さくして密着力を高めると共に、接触面積をやや増やしてシール性を向上させている。その他の同様の構成には図１及び図２の実施形態と同一の符号を付して詳しい説明を省略する。
【００２５】
また、図４にさらに他の実施形態を示す。この実施形態でも、露受皿２７が弾性変形可能な素材、即ち、人力でたわませることの可能な合成樹脂やゴムによる射出成形によって製造されており、脱着可能であるのは上述した実施形態と同様である。図４中の冷却パイプ２０には、本来、断熱材２５の発泡形成時に取り付けられる部材２９を示してある。即ち、この部分だけを見れば、発泡直後の状態でが示されていることとなる。なお、図４中の断熱材はその表面にスキン層２５ａを有している。最終的には、部材２９は取り外され、その隙間には、断熱材２５との接着性がよく、柔軟性を持ち、常温で硬化する接着剤、例えば、シリコンコーキング材などによって封止される。
【００２６】
部材２９は、フッ素樹脂で柔軟性を持ち、発泡時に銅製の冷却パイプ２０に取り付けられ、この状態で断熱材２５が発泡形成される。部材２９は潤滑性を有するフッ素樹脂であるので、発泡された断熱材２５との間に接着性がほとんどなく、発泡後には容易に取り外すことが可能である。部材２９は、発泡治具（金型）と円錐状のテーパー面２９ａで接触する。このとき、その外径が縮径する方向に向けて発泡治具内に挿入される。また、発泡治具によって形成される、断熱材２５を形成させるためのキャビティ内にも、他方の円錐状のテーパー面２９ｂが突出される。このとき、その外径が縮径する方向に向けてキャビティ内に突出される。
【００２７】
このようなテーパー面２９ａ、２９ｂが形成されているため、断熱材２５発泡形成された後であっても、部材２９を発泡治具及び断熱材２５から容易に抜き出すことができる。また、発泡時には、テーパー面２９ａ、２９ｂと発泡時に作用する圧力とで部材２９の位置ズレが抑止され、所望の位置にシリコンコーキング材を充填させる孔を形成させることができる。このようにすることで、スキン層２５ａが形成されていない銅製の冷却パイプ２５部分においても完全なシール性を実現することができる。
【００２８】
断熱材２５の発泡時には、冷却パイプ２５や吸水口（給排水パイプ）２８等の隙間を塞いで発泡漏れを起こさないようにする必要がある。従来は、この部分のシール材として銅パイプに対してインシュレーションチューブを使用していた。しかし、段悦材の発泡後の実際の使用時に銅パイプは冷却され、結露するので、この部分の界面やインシュレーションチューブ自体から結露水が断熱材に浸入し、断熱材の劣化を促進させてしまっていた。しかし、本実施形態によれば、発泡漏れも抑止でき、かつ、断熱材２５への結露水の浸入も効果的に抑止することができる。なお、その他の同様の構成には図１及び図２の実施形態と同一の符号を付して詳しい説明を省略する。
【００２９】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、露受皿が脱着自在であるため、メンテナンス時には取り外して清掃することが簡単にできる。また、再度取り付けるのも容易である。さらに、露受皿は弾性変形可能であるため、上面に体積固着するスケールもを弾性変形させることで容易に剥離・除去することができる。
【００３０】
請求項２に記載の発明によれば、係止爪を係止部に係止させることで、露受皿を確実に固定させておくことができ、露受皿を脱着自在としつつも露受皿の脱落を確実に防止できる。このため、結露水や漏水を確実に捕集することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のオーガ式製氷機の一実施形態の一部を断面とした側面図である。
【図２】本発明のオーガ式製氷機の一実施形態の要部拡大断面図である。
【図３】本発明のオーガ式製氷機の他の実施形態の要部拡大断面図である。
【図４】本発明のオーガ式製氷機のさらに他の実施形態の要部拡大断面図である。
【符号の説明】
１…オーガ式製氷機、２…ギアードモータ、１０…ハウジング、１５…オーガ、１５Ａ…オーガ歯、１８…冷凍ケーシング、１９…製氷シリンダ、２０…冷却パイプ、２１…氷圧縮ヘッド、２４…カッタ、２５…断熱材、２６…押さえ板（係止部）、２７…露受皿、２７ａ…係止爪、２７ｂ…シール部材、２７ｃ…排水孔、２７ｄ…ビニールチューブ、２７ｅ…接触部、３２…氷排出管、３３…フランジ。
【図１】
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【図２】
2004264000.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004264000.tif 000006