(57)【要約】【課題】利用者に対するサービスを向上させるとともに、コストの削減を図る。【解決手段】ロックレバー５３Ａがカム５１Ａに係合することにより、ロアーケース２の天井部４とアッパーケース３の底板６とが閉じカード処理通路７が形成される。カム用モータ５２によってカム５１Ａの小径部がロックレバー５３Ａの係合部６１に対接すると、天井部４と底板６との間が間隙Ｄ２だけ開く。この状態で、駆動ベルト２１と従動ベルト３９とが対接した状態を保持している。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに開閉自在で閉じることによりカード搬送路を形成するロアーケースおよびアッパーケースと、これら両ケースに設けられ互いに対接する方向に付勢され対接することによりカードを搬送するカード搬送手段とを備えたカード処理装置において、前記両ケースが閉じた状態から前記両カード搬送手段が対接した状態を維持している範囲で両ケース間を開く開閉手段を設けたことを特徴とするカード処理装置。
【請求項２】
請求項１記載のカード処理装置において、前記開閉手段を、前記両ケースのいずれか一方に設けたロックレバーと、前記両ケースの他方に設け前記ロックレバーが係合することにより両ケースを閉じた状態に保つロック部材と、両ケース間を互いに開く方向に付勢する付勢手段とによって構成し、前記ロック部材を駆動源によって回動するカムとしたことを特徴とするカード処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、比較的剛性を有するカードをカード搬送路内を搬送させ処理するカード処理装置に関し、特にカード搬送路内でカード詰まりを起こしたカードの返却を円滑に行うカード処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プラスチックによって形成され比較的剛性を有するカードは、熱等によって湾曲した状態に塑性変形しやすい。このように塑性変形したカードがカード処理装置内に取り込まれると、カードが搬送途中でカード搬送手段やカードガイド等と干渉を起こし、カード詰まりが発生し、極端な場合にはカード処理装置を破損してしまうといった問題があった。この問題を解消するものとして、カード搬送路内にカードの塑性変形を矯正する矯正手段を備えたものがある。（例えば、特許文献１および２参照。）。
【０００３】
なお、本出願人は、本明細書に記載した先行技術文献情報で特定される先行技術文献以外には、本発明に密接に関連する先行技術文献を出願時までに発見するには至らなかった。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−１４３０６８号公報（段落００２９、図１）
【特許文献２】
特開平５−１４３８３８号公報（段落００１６、図５）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のカード処理装置においては、矯正手段によって塑性変形したカードを矯正して搬送手段によって搬送するものであるため、矯正されたカードに内部応力が発生する。したがって、この内部応力によってカードと搬送手段の搬送壁等との間に搬送手段の搬送力よりも大きな摩擦抵抗が発生するため、必ずしもカード詰まりを排除することができなかった。カード詰まりが発生すると、人手によってカード搬送路を開放し、詰まったカードを取り除く作業が必要になるため、取り除くまでに時間を要し利用者に対してサービスの低下を招くばかりではなく、予め作業員を配備しておきカード詰まりを起こしたカード処理装置の設置場所まで派遣しなければならないためにコストが増大するといった問題があった。
【０００６】
本発明は上記した従来の問題に鑑みなされたものであり、第１の目的は利用者に対するサービスを向上させることにある。第２の目的はコストの削減を図ることにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、請求項１に係る発明は、互いに開閉自在で閉じることによりカード搬送路を形成するロアーケースおよびアッパーケースと、これら両ケースに設けられ互いに対接する方向に付勢され対接することによりカードを搬送するカード搬送手段とを備えたカード処理装置において、前記両ケースが閉じた状態から前記両カード搬送手段が対接した状態を維持している範囲で両ケース間を開く開閉手段を設けたものである。
したがって、塑性変形したままの状態でカードをカード搬送手段によってカード処理装置の外部に排出できる。
【０００８】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記開閉手段を、前記両ケースのいずれか一方に設けたロックレバーと、前記両ケースの他方に設け前記ロックレバーが係合することにより両ケースを閉じた状態に保つロック部材と、両ケース間を互いに開く方向に付勢する付勢手段とによって構成し、前記ロック部材を駆動源によって回動するカムとしたものである。
したがって、ロック部材を回動させると付勢手段によって両ケースが閉じた状態から両カード搬送手段が対接した状態を保持する範囲で両ケース間が開く。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。図１は本発明に係るカード処理装置の平面図、図２は図１におけるＩＩ−ＩＩ  線断面図、図３は同じく詰まったカードを返却する状態を示す図１におけるＩＩ−ＩＩ  線断面図、図４は同じく要部の側面図で、同図（ａ）は通常の状態を示し、同図（ｂ）は詰まったカードを返却する状態を示し、図５は同じく両ケース間を大きく開いた状態を示す。
【００１０】
図２に符号１で示すカード処理装置は、ロアーケース２とアッパーケース３とを備えており、ロアーケース２は下方が開口し断面が略コ字状の箱形に形成され、天井部４と両側板５，５とが設けられている。アッパーケース３は上方が開口し断面が略コ字状の箱形に形成され底板６が設けられており、ロアーケース２の両側板５，５の後側（矢印Ａ方向）の上部間に、横架された軸９ａを介してロアーケース２に回動自在に枢着されている。
【００１１】
したがって、ロアーケース３を軸９ａを回動中心として図中反時計方向に回動させると、ロアーケース３の底板６とアッパーケース２の天井部４とが間隙Ｄ１をおいて対向し、これら底板６と天井部４間が閉じてこれら底板６と天井部４とによってカード処理通路７が形成される。このカード処理通路７の矢印Ｂ方向端には、スリット状に形成されたカード排出口としても兼用されるカード挿入口８が設けられている。上記軸９ａにはねじりコイルばね９が巻回され、このねじりコイルばね９の一端は軸９ａに一体的に設けた係止片（図示せず）に係止され、他端はアッパーケース３に設けた係止部材１０に形成されている。このねじりコイルばね９のねじりモーメントによって、アッパーケース３は軸９ａを回動中心として時計方向に付勢されており、アッパーケース３が時計方向に回動することにより、図５に示すように、アッパーケース３の底板６とロアーケース２の天井部４間が開き、カード処理通路７が開放されるように構成されている。
【００１２】
ロアーケース２の後部側には搬送用モータ１２が設けられており、この搬送用モータ１２のモータ軸１３には、小径のプーリ１４が軸着されている。１５はロアーケース２の側板に回転自在に支持された駆動軸であって、この駆動軸１５のロアーケース２の外側に突出した一端部には大径のプーリ１６が軸着され、このプーリ１６と上記したプーリ１４との間にはベルト１７が張架されている。駆動軸１５のロアーケース２の内側に突出した他端部には、駆動プーリ１８が軸着されており、この駆動プーリ１８の上端部がロアーケース２の天井部４に設けた切欠きからカード処理通路７に臨んでいる。
【００１３】
ロアーケース２内のカード挿入口８側には、ロアーケース２の側板に支架された軸１９に回転自在に支持された従動プーリ２０が設けられており、この従動プーリ２０の上端部はロアーケース２の天井部４に設けた切欠きからカード処理通路７に臨み、この従動プーリ２０と駆動プーリ１８との間には駆動ベルト２１が張架されている。２２はテンションローラであって、ロアーケース２の側板に揺動自在に支持されたレバー２３の揺動端部に枢支され、ねじりコイルばね２４のねじりモーメントによって駆動ベルト２１にテンションを付与している。
【００１４】
図２に符号２６で示すテンションローラは、ねじりコイルばね２７のねじりモーメントによって、後述するピンチローラ３３とともに、駆動ベルト２１と従動ベルト３９とをカードに圧接させて両ベルト２１，３９によるカードの搬送力を増大させるように、カード処理通路７側に付勢されている。
【００１５】
３０は駆動プーリ１８に対向するピンチプーリであって、アッパーケース３の一方の側板５に揺動自在に支持されたレバー３１の揺動端部に回転自在に支持されている。このピンチプーリ３０は、ねじりコイルばね３２のねじりモーメントによって、アッパーケース３の底板６に設けた切欠きから駆動プーリ１８側に所定量移動できるように付勢されている。レバー３１の基端部にはテンションローラ２６に対向するピンチローラ３３が回転自在に支持されている。
【００１６】
３５は従動プーリ２０に対向するピンチプーリであって、アッパーケース３の一方の側板５に揺動自在に支持されたレバー３６の揺動端部に回転自在に支持されている。このピンチプーリ３５は、ねじりコイルばね３７のねじりモーメントによって、アッパーケース３の底板６に設けた切欠きから従動プーリ２０側に所定量移動できるように付勢されている。このピンチプーリ３５と上記ピンチプーリ３０間には、アッパーケース３の底板６の切欠きからカード処理通路７に臨む従動ベルト３９が張架されている。この従動ベルト３９は、図２に示すようにロアーケース２の天井部４とアッパーケース３の底板６とが閉じた状態で上記した駆動ベルト２１に対接する。
【００１７】
４０はテンションローラであって、アッパーケース３の一方の側板５に揺動自在に支持されたレバー４１の揺動端部に枢支され、ねじりコイルばね４２のねじりモーメントによって従動ベルト３９にテンションを付与している。
【００１８】
次に、図１および図２を用いて、ロアーケース２の天井部４とアッパーケース３の底板６との間を閉じた状態、すなわちカード処理通路７を形成する本発明の特徴である開閉手段としてのロック装置５０について説明する。
図２に符号５０で示すロック装置は、回動自在なカム５１Ａ，５１Ｂと、このカム５１を回動させる駆動源としてのカム用モータ５２と、カム５１に係合することにより、ロアーケース２の天井部４とアッパーケース３の底板６との間を閉じるロックレバー５３Ａ，５３Ｂとによって概略構成されている。
【００１９】
カム５１Ａ，５１Ｂは、図１に示すように、ロアーケース２の両側部間に回転自在に支持された回動軸５５のロアーケース２の両側部から突出した両端部に軸着され、外周面に大径部と小径部とからなるカム面５５が形成されている。回動軸５５には大径ギア５６が軸着されており、この大径ギア５６にカム用モータ５２のモータ軸に軸着されたモータギア５７が噛合している。大径ギア５６の外周縁の一部には切欠き５８が穿設されており、この切欠き５８を検出してカム５１Ａ，５１Ｂの初期位置を検出するホームポジション用の検出センサ５９，５９が設けられている。
【００２０】
ロックレバー５３Ａ，５３Ｂは、アッパーケース３の両側部間に回転自在に支持された回動軸６０のアッパーケース３の両側部から突出した両端部に軸着され、この回動軸６０を回動中心としてアッパーケース３に回動自在に支持されており、引張りコイルばね６３の引張力によって図２中時計方向に付勢されている。
ロックレバー５３Ａ，５３Ｂは、図２に示すように下方に延設され、下端部には、上記カム５１Ａ，５１Ｂのカム面５５に係合する係合部６１が直交するように一体に突設されている。一方のロックレバー５３Ａの上端部には、直角に折り曲げ形成された操作部６２が一体に設けられている。
【００２１】
このように構成されたロック装置５０においては、ロックレバー５３Ａ，５３Ｂの係合部６１がカム５１Ａ，５１Ｂのカム面５５の大径部に係合することにより、ロアーケース２の天井部４とアッパーケース３の底板６との間が閉じて所定の間隙Ｄ１からなるカード処理通路７が形成される。一方、ロックレバー５３Ａ，５３Ｂの係合部６１がカム５１Ａ，５１Ｂのカム面５５の小径部に係合することにより、ロアーケース２の天井部４とアッパーケース３の底板６との間が、図３に示すように、間隙Ｄ２だけ開く。
【００２２】
このとき、ピンチプーリ３０がねじりコイルばね３２のねじりモーメントによって駆動プーリ１８側に移動するとともに、ピンチプーリ３５がねじりコイルばね３７のねじりモーメントによって従動プーリ２０側に移動し、従動ベルト３９が駆動ベルト２１に対接した状態が保持される。換言すれば、ロック装置５０によって、ロアーケース２の天井部４とアッパーケース３の底板６との間が閉じた状態から、従動ベルト３９が駆動ベルト２１に対接した状態を保持している範囲で、ロアーケース２の天井部４とアッパーケース３の底板６との間が開く。
【００２３】
さらに、一方のロックレバー５３Ａの操作部６２を把持し、ロックレバー５３Ａが回動軸６０を回動中心として図２中反時計方向に回動するように操作することにより、ロックレバー５３Ａ，５３Ｂの係合部６１，６１とカム５１Ａ，５１Ｂとの係合が解除される。したがって、アッパーケース３はねじりコイルばね９のねじりモーメントによって、軸９ａを回動中心として時計方向に回動し、図５に示すように、ロアーケース２の天井部４とアッパーケース３の底部６との間が間隙Ｄ２を維持する分だけ開く。図１に符号６５，６６，６７はカード処理通路７に設けたカード位置検出用のセンサ、６８はカードの情報を処理する磁気ヘッドである。
【００２４】
次に、このような構成のカード処理装置におけるカード処理動作を説明する。
予め、ホームポジション用の検出センサ５９によって大径ギア５６の切欠き５８を検出するまでカム用モータ５２を駆動し、カム５１Ａ，５１Ｂのカム面５５の大径部にロックレバー５３Ａ，５３Ｂの係合部６１を係合させ、ロアーケース２の天井部４とアッパーケース３の底板６との間を閉じた状態とする。
【００２５】
この状態としてから、図示を省略したカードをカード挿入口８からカード処理通路７内に挿入すると、カード位置検出用のセンサ６５によってカードの先端部が検出されるため、搬送用モータ１２が正方向に駆動し、駆動プーリ１８が図２中時計方向に回転する。駆動ベルト２１が矢印Ａ方向に走行し、駆動ベルト２１に対接している従動ベルト３９も追従して矢印Ａ方向に走行するから、これら両ベルト２１，３９に挟持されてカードも矢印Ａ方向に搬送される。
【００２６】
カードの先端部がカード位置検出センサ６７によって検出されると、磁気ヘッド６８によってカードに記録されている情報の処理が開始され、カードの後端がカード位置検出センサ６６によって検出されると、磁気ヘッド６８による情報の処理が終了し、搬送用モータ１２が逆方向に駆動する。したがって、駆動プーリ１８が図２中反時計方向に回転するから、駆動ベルト２１が矢印Ｂ方向に走行し、これに追従して従動ベルト３９も矢印Ｂ方向に走行するため、カードはこれら両ベルト２１，３９に挟持され矢印Ｂ方向へ搬送される。カードの後端がカード位置検出センサ６５によって検出されると、搬送用モータ１２が駆動を停止し、カードは先端部をカード挿入口８から突出した状態で停止する。
【００２７】
次に、湾曲した状態に塑性変形したカードがカード挿入口８から挿入された場合を説明する。
この場合にも、カード挿入口８からカード処理通路７内に挿入されたカードの先端がカード位置検出センサ６５によって検出されると、搬送用モータ１２が駆動し駆動ベルト２１と従動ベルト３９とが矢印Ａ方向に走行する。
【００２８】
カードが湾曲した状態に塑性変形しているために、これら両ベルト２１，３９の矢印Ａ方向への走行にもかかわらず、カードが矢印Ａ方向へ搬送されないか、または搬送速度が低下した場合には、カード位置検出センサ６６によってこれが検出され、搬送用モータ１２の駆動が停止する。同時に、カム用モータ５２が駆動し、モータギア５７、大径ギア５６を介して回転軸５５が回転するため、カム５１Ａ，５１Ｂが回動しカム５１Ａ，５１Ｂのカム面５５の小径部が、図３に示すように、ロックレバー５３Ａ，５３Ｂの係合部６１に対接してカム用モータ５２の駆動が停止する。
【００２９】
したがって、アッパーケース３はねじりコイルばね９のねじりモーメントによって、軸９ａを回動中心として時計方向に、駆動ベルト２１と従動ベルト３９とが対接した状態を保持している範囲で回動し、ロアーケース２の天井部４とアッパーケース３の底板６との間が間隙Ｄ２となるように開く。この状態で、搬送用モータ１２が逆方向へ駆動し、駆動ベルト２１とこれと対接した従動ベルト３９とが矢印Ｂ方向へ走行する。
【００３０】
ロアーケース２の天井部４とアッパーケース３の底板６との間が間隙Ｄ２だけ開いているために、湾曲した状態で塑性変形しているカードは、ほとんど塑性変形した状態が保持されているから、両ベルト２１，３９によってカードが搬送されるときに、カードと天井部４との間またはカードと底板６との間に大きな摩擦力が発生するようなことがない。したがって、塑性変形したカードは、両ベルト２１，３９によって、矢印Ｂ方向に搬送されカード挿入口８から排出される。
【００３１】
塑性変形したカードがカード挿入口８から排出されたことをカード位置検出センサ６５によって検出されたら、カム用モータ５２が駆動しカム５１Ａ，５１Ｂのカム面５５の大径部が、図２に示すように、ロックレバー５３Ａ，５３Ｂの係合部６１に対接すると、ホームポジション用のセンサ５９が大径ギア５６の切欠き５８を検出するため、カム用モータ５２の駆動が停止する。したがって、アッパーケース３はねじりコイルばね９のねじりモーメントに抗して軸９ａを回動中心として図中反時計方向に回動して、ロアーケース２の天井部４とアッパーケース３の底板６との間が間隙Ｄ１となるように閉じてカード処理通路７が形成される。したがって、この後、引き続きカード挿入口８からカードを挿入してカード処理を行うことが可能になる。
【００３２】
このように、塑性変形したカードをカード処理装置１内からカード挿入口８から排出することができるため、カード詰まりを防止できるばかりではなく、カード詰まりによる利用者へのサービスの低下を防止できる。また、カード詰まりの発生の度にカード処理装置１が設置されている場所に保守要員を派遣する必要がなくなるため人員コストを削減することができ、特に無人管理のカード処理装置に有効である。
【００３３】
ここで、ロアーケース２の天井部４とアッパーケース３の底板６との間を間隙Ｄ２だけ開いても、カードの変形量が大きい等の原因によって、両ベルト２１，３９の矢印Ｂ方向への走行にもかかわらず、カードが矢印Ｂ方向へ搬送されない場合には、カード位置検出センサ６５ないし６７によってカード詰まりが検出される。この場合には、保守要員によって一方のロックレバー５３Ａの操作部６２を把持しロックレバー５３Ａを回動軸６０を回動中心として図３中反時計方向に回動操作する。この操作によって、ロックレバー５３Ａ，５３Ｂの係合部６１とカム５１Ａ，５１Ｂとの係合が解除されるため、アッパーケース３はねじりコイルばね９のねじりモーメントによって、軸９ａを回動中心として時計方向に回動し、図５に示すようにロアーケース２の天井部４とアッパーケース３の底部６との間が大きく開くから詰まった容易にカードを取り除くことができる。
【００３４】
このように、ロアーケース２の天井部４とアッパーケース３の底板６との間を間隙Ｄ２だけ開くのに、ロックレバー５３Ａ，５３Ｂに係合する既存のロック部材をカム５１Ａ，５１Ｂとし、このカム５１Ａ，５１Ｂをカム用モータ５２によって回動させる構造としたものである。したがって、既存のロック部材を設計変更するだけで対応できるため、既存のカード処理装置を利用できるから製造コストを低減することができる。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明によれば、塑性変形したカードを装置内から排出することができるため、カード詰まりを防止できるばかりではなく、カード詰まりによる利用者へのサービスの低下を防止できる。また、カード詰まりの発生の度に保守要員を派遣する必要がなくなるため人員コストを削減することができ、特に無人管理のカード処理装置に有効である。
【００３６】
また、請求項２に係る発明によれば、既存のロックピンを設計変更するだけで対応できるため、既存のカード処理装置を利用できるから製造コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るカード処理装置の平面図である。
【図２】図１におけるＩＩ−ＩＩ  線断面図である。
【図３】本発明に係るカード処理装置において、詰まったカードを返却する状態を示す図１におけるＩＩ−ＩＩ  線断面図である。
【図４】本発明に係るカード処理装置における要部の側面図で、同図（ａ）は通常の状態を示し、同図（ｂ）は詰まったカードを返却する状態を示す。
【図５】本発明に係るカード処理装置において、両ケース間を大きく開いた状態を示す。
【符号の説明】
１…カード処理装置、２…ロアーケース、３…アッパーケース、４…天井部、６…底板、７…カード処理通路、８…カード挿入口、９…ねじりコイルばね、１２…搬送用モータ、１８…駆動プーリ、２０…従動プーリ、２１…駆動ベルト、３０，３５…ピンチプーリ、３９…従動ベルト、５０…ロック装置、５１Ａ，５１Ｂ…カム、５２…カム用モータ、５３Ａ，５３Ｂ…ロックレバー、５９…ホームポジション用の検出センサ、６２…操作部、６５，６６，６７…カード位置検出用のセンサ、６８…磁気ヘッド。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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