(57)【要約】【課題】金型といった初期投資をすること無く、安価に、安定して接地することを可能とし、かつ、脱着が容易でしかも振動や落下などでも外れない接地部材を有した画像形成装置を提供することが課題である。【解決手段】ねじりスプリングの両端にアーム部を設けて接地部材を構成し、この接地部材のスプリングの内径より広い幅とした入り口部と内径より狭い幅とした保持部とを有してスプリング部を保持する保持具と、前記接地部材の固定用アーム端を固定する固定具とを設け、前記接地部材のスプリング部を保持具で保持すると共に固定用アームを固定具で固定し、前記保持具または固定具のいずれか若しくは両方を導電性板で構成して前記導電性を有するローラ軸を接地するようにした。【選択図】      図３
2004231401.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ねじりスプリングの両端に接地用アームと固定用アームを設けて構成した接地部材の接地用アームを、画像形成装置本体に電気的に絶縁された状態で回転自在に支持された導電性を有するローラ軸に当接させて接地するようにした画像形成装置において、
前記ねじりスプリングの内径より広い幅とした入り口部と内径より狭い幅とした保持部とを有し、該保持部に前記接地部材のスプリング部を保持する保持具と、前記接地部材の固定用アーム端を固定する固定具とを設け、前記接地部材のスプリング部を保持具で保持すると共に固定用アームを固定具で固定し、前記保持具または固定具のいずれか若しくは両方を導電性材料で構成して前記導電性を有するローラ軸を接地するようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記保持具におけるスプリングの保持部は、前記接地用アームを導電性を有するローラ軸に当接させ、前記固定用アームを固定具に固定した状態でスプリングの内径より狭い幅としたことを特徴とする請求項１に記載した画像形成装置。
【請求項３】
前記保持具におけるスプリングの保持部は、前記スプリングの高さ方向をスプリングの高さより広く形成したことを特徴とする請求項１に記載した画像形成装置。
【請求項４】
前記保持具におけるスプリングの保持部は、前記接地用アーム側における保持具端部からの間隔を逆側より大きく設けたことを特徴とする請求項１に記載した画像形成装置。
【請求項５】
前記接地部材の接地用アームは、前記導電性を有するローラ軸への当接部位に円弧状部を設けると共に端部を起こしたことを特徴とする請求項１に記載した画像形成装置。
【請求項６】
前記導電性を有するローラ軸に、前記接地用アーム端部を当接させる溝を設けたことを特徴とする請求項１に記載した画像形成装置。
【請求項７】
前記溝の深さと幅は、前記スプリングを構成する線材の直径より深く、幅を線材の直径の２倍以上としたことを特徴とする請求項６に記載した画像形成装置。
【請求項８】
前記溝に、絶縁性のグリスを塗布したことを特徴とする請求項６に記載した画像形成装置。
【請求項９】
前記固定具に切れ込みを有する挟持部を設け、該挟持部によって挟持した前記固定用アームが固定具端と挟持部の間で撓む位置に固定具を配置したことを特徴とする請求項１に記載した画像形成装置。
【請求項１０】
前記固定具に切れ込みを有する挟持部を設けると共に固定用アーム端部に山形形状部を有した「コ」の字状の屈曲部を設け、前記挟持部によって前記固定用アームを撓ませながら端部の「コ」の字状屈曲部と山形形状部を保持して固定用アームを固定することを特徴とする請求項１に記載した画像形成装置。
【請求項１１】
前記接地部材のスプリングを、第１の巻き径部と、少なくとも２巻き以下を前記第１の巻き径部より小径とした第２の巻き径部とで構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
前記接地部材の保持具は、入り口部の幅を、前記第２の巻き径部の内径より大きくしたことを特徴とする請求項１１に記載した画像形成装置。
【請求項１３】
前記接地部材の保持具は、保持したスプリング部の第１の巻き径部に対応する部位の幅を、第１の巻き径部の内径より小さくしたことを特徴とする請求項１１に記載した画像形成装置。
【請求項１４】
前記接地部材の保持具は、保持したスプリング部の第２の巻き径部に対応する部位の幅を、第１の巻き径部に対応する部位の幅より狭くしたことを特徴とする請求項１１に記載した画像形成装置。
【請求項１５】
前記接地部材の保持具における第２の巻き径部に対応する部位は、前記接地部材の導電性を有するローラ軸に掛けるアーム側におけるスプリングとの空間を、逆側より広くなるようにしたことを特徴とする請求項１１に記載した画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子写真方式を用いた複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機などの画像形成装置に関し、特に、記録紙搬送用ローラに生じる静電気を逃すためのアース手段に係るものである。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置では、記録紙の搬送のため種々の搬送ローラが使われているが、それらローラは非導電性であるため静電気が生じ、記録紙の重送や制御回路への悪影響などの問題を生じることがある。そのため従来では、例えば搬送ローラへの駆動力伝達、切断のためにクラッチなどが設けられ、導電性のローラ軸が電気的に非接地状態となる画像形成装置においては、板バネの一端を導電性を有するローラ軸に押し当て、他端を導電性の画像形成装置本体の金属フレームに押し当てるといった方法でローラ軸の接地（アース）を行っていた。しかしながらこの方法では、板バネの量産時に金型が必要となり、また、板バネの形状が複雑となるにつれて工程が増えて部品単価が上がり、さらに、板バネを使うことによって板幅が必要となって、機構スペースが大きくなるなどの問題があった。
【０００３】
そのため例えば特許文献１には、一端を湾曲させてローラ軸端部に引掛けるためのフックを、中央に画像形成装置本体に締め付ける一巻部を、他端に画像形成装置の導電性部分に押圧する圧縮コイルバネ部を有した線条バネを用い、一巻部を画像形成装置本体に締め付けると共にフックを導電性のローラ軸端部に押圧させ、確実に接地（アース）できるようにした構成が示されている。また特許文献２には、ロール状のプリント紙の紙収納部をケース外に引き出し自在としたプリンタにおいて、シャーシを、導電性部材で構成したメインシャーシとプリント紙の紙収納部を有するサブシャーシとで構成し、カッターとメインシャーシをバネで接続してカッターにたまった静電気を確実に逃すようにした構成が示されている。
【０００４】
【特許文献１】
登録実用新案第２５７９８９８号
【特許文献２】
特許第３３２１８１６号
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら特許文献１に示された装置は、一端を導電性部分に固定するために圧縮コイルバネ部としてあり、導電性部分に押圧して挿入するが、挿入に際して力が必要であるにもかかわらず振動などによって外れてしまう可能性がある。すなわち、画像形成装置における記録紙の搬送用ローラは、必要なときのみ記録紙を搬送するためのクラッチが用いられているが、メンテナンスのためにクラッチを外す場合はこういった接地部材を容易に着脱できることが要求され、また逆に、振動や落下などで簡単に外れてしまうようでも問題が生じる。すなわちこういった接地部材は、比較的簡単に脱着できると共に、振動や衝撃によっても外れないようにという相反する要求を満たす必要がある。
【０００６】
また特許文献２に示された装置は、特許文献１と同様板バネではなく線状バネを用いてはいるが、紙収納部がケース外に開放する開位置と、ケース内に収納される閉位置の両者で、ケースとカッターがアースされるようにスプリングを用いているだけであり、ローラ軸のアースのための構成ではない。
【０００７】
そのため本発明においては、金型といった初期投資をすること無く、安価に、安定して接地（アース）することを可能とし、かつ、脱着が容易でしかも振動や落下などでも外れない接地部材を有した画像形成装置を提供することが課題である。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
そのため本発明においては、
ねじりスプリングの両端に接地用アームと固定用アームを設けて構成した接地部材の接地用アームを、画像形成装置本体に電気的に絶縁された状態で回転自在に支持された導電性を有するローラ軸に当接させて接地するようにした画像形成装置において、
前記ねじりスプリングの内径より広い幅とした入り口部と内径より狭い幅とした保持部とを有し、該保持部に前記接地部材のスプリング部を保持する保持具と、前記接地部材の固定用アーム端を固定する固定具とを設け、前記接地部材のスプリング部を保持具で保持すると共に固定用アームを固定具で固定し、前記保持具または固定具のいずれか若しくは両方を導電性材料で構成して前記導電性を有するローラ軸を接地するようにしたことを特徴とする。
【０００９】
このように接地部材とその保持具とを構成することにより、まず接地部材がスプリングであるから従来の接地部材のように金型といった初期投資をする必要が無い。また、ねじりスプリングの保持具を、ねじりスプリングの内径より広い幅とした入り口部と、内径より狭い幅とした保持部とで構成したから、このねじりスプリングを保持具に入れるときは圧入することで容易に保持具に挿入できるにもかかわらず、一度保持具に入ったねじりスプリングは保持具入り口に阻止されて容易に抜けず、安価に、安定して接地をとることが可能となる。また、メンテナンスによって導電性を有するローラ軸から接地部材の当接を外した場合でも、接地部材を保持具から取り外さない限り外れないから、紛失するといったことが防止できる。しかも、両アームを巻き径部が広がる方向に回転させれば、保持部の入り口部を容易に通過させて外すことができ、脱着が容易にもかかわらず振動や落下などでも外れない接地部材を有した画像形成装置を提供できる。
【００１０】
そして、前記保持具におけるスプリングの保持部は、前記接地用アームを導電性を有するローラ軸に当接させ、前記固定用アームを固定具に固定した状態でスプリングの内径より狭い幅とし、さらに、前記保持具におけるスプリングの保持部は、前記スプリングの高さ方向をスプリングの高さより広く形成したことにより、ねじりスプリングの接地用アームを導電性を有するローラ軸に当接させて固定用アームを固定具に固定したセット状態では、スプリングの内径が小さくなると共にスプリングの高さ方向が高くなるが、それによってスプリングの動きが阻害されて設計値以上の応力が発生したり、ローラ軸と接地用アームとの接触部で削れや異音等の発生する原因が防止できる。
【００１１】
また、前記保持具におけるスプリングの保持部は、前記接地用アーム側における保持具端部からの間隔を逆側より大きく設けたことにより、導電性を有するローラ軸に接地用アームをかけてスプリング部の内径が小さくなっても、この保持具と緩衝しないようにすることができる。
【００１２】
また、前記接地部材の接地用アームは、前記導電性を有するローラ軸への当接部位に円弧状部を設けると共に端部を起こし、さらに、前記導電性を有するローラ軸に、前記接地用アーム端部を当接させる溝を設け、この溝の深さと幅は、前記スプリングを構成する線材の直径より深く、幅を線材の直径の２倍以上としたことにより、接地部材が確実に導電性を有するローラ軸に掛かって振動や画像形成装置本体が落下したような衝撃でも外れないようになり、またセット状態で保持具と接地部材のスプリング部との間でガタがあるため、保持具にセットしたときにある程度傾いても、接地用アームと溝の側面との間でこすれが発生しないので、回転抵抗が大きくなったり音がするなどの影響を防止することができる。
【００１３】
またこの溝には、絶縁性のグリスを塗布したことによって摺動抵抗を軽減し、そのため音が発生するなどのことを防止することができる。更にまた、導電性を有するシャフトがメッキされている場合でも、このグリスによってシャフトの酸化防止に有効となる。
【００１４】
さらに、前記固定具に切れ込みを有する挟持部を設け、該挟持部によって挟持した前記固定用アームが固定具端と挟持部の間で撓む位置にくるよう固定具を保持部との位置関係で配置したことにより、接地部材を確実に固定して、画像形成装置本体が落下した場合でも接地部材が外れたりしないようにすることができる。
【００１５】
また、前記固定具に切れ込みを有する挟持部を設けると共に固定用アーム端部に山形形状部を有した「コ」の字状の屈曲部を設け、前記挟持部によって前記固定用アームを撓ませながら端部の「コ」の字状屈曲部と山形形状部を保持して固定用アームを固定することで、接地部材を確実に固定して、画像形成装置本体が落下した場合でも接地部材が外れたりしないようにすることができる。
【００１６】
そして、前記接地部材のスプリングを、第１の巻き径部と、少なくとも２巻き以下を前記第１の巻き径部より小径とした第２の巻き径部とで構成し、さらに前記接地部材の保持具は、入り口部の幅を、前記第２の巻き径部の内径より大きくしたことにより、このねじりスプリングを保持具に入れるときは第２の巻き径部で押圧することで全てを同径としたときより容易に保持具に挿入できるにもかかわらず、一度保持具に入ったねじりスプリングは第２の巻き径部が保持具入り口に阻止されて容易に抜けず、安価に、安定して抜け防止と回転止め、及び接地を行うことが可能となる。また、メンテナンスによってクラッチを交換するような場合でも、ねじりスプリングを保持具から取り外さない限り外れないから、紛失するといったことが防止できる。しかも、両端のアームを第２の巻き径部が広がる方向に回転させれば、保持部の入り口部を容易に通過させて外すことができ、脱着が容易にもかかわらず振動や落下などでも外れない接地部材を有した画像形成装置を提供できる。
【００１７】
そして、前記接地部材の保持具は、保持したスプリング部の第１の巻き径部に対応する部位の幅を、第１の巻き径部の内径より小さくしたことにより、ローラ軸側アームをローラ軸に掛けることでスプリングが締まってもバネの設計値が狂うことがなく、従って荷重が重くなって強く当たり、回転抵抗が大きくなったり音がするなどの問題を防止できる。
【００１８】
また、前記接地部材の保持具は、保持したスプリング部の第２の巻き径部に対応する部位の幅を、第１の巻き径部に対応する部位の幅より狭くし、さらに、前記接地部材の保持具における第２の巻き径部に対応する部位は、前記接地部材の導電性を有するローラ軸に掛けるアーム側におけるスプリングとの空間を、逆側より広くなるようにしたことにより、導電性を有するローラ軸にアームをかけてスプリング径が小さくなっても、この保持具と緩衝しないようにすることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を例示的に詳しく説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りはこの発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【００２０】
図１は本発明に係る画像形成装置における主要構成要素と記録紙の搬送経路を説明するための概念図、図２は本発明に係る画像形成装置の外カバーを除いて駆動力伝達機構側から見た側面図、図３は本発明に係る画像形成装置の接地部材の取り付け状況を示した図、図４は本発明に係る画像形成装置の接地部材における接地用アームのセット状態と非セット状態を示した図、図５は本発明に係る画像形成装置における接地部材の保持具と固定具を示した図、図６は本発明に係る画像形成装置における接地部材のセット状態を示した斜視図、図７は本発明に係る画像形成装置における接地用アームの固定具への取り付け状態を示した図、図８は本発明に係る画像形成装置における接地用アームの導電性を有するローラ軸への当接部位の図、図９は本発明に係る画像形成装置における接地部材の第２実施形態のセット状態を示した図、図１０は本発明に係る画像形成装置における接地部材の第２実施形態の保持具と固定具を示した図、図１１は本発明に係る画像形成装置における接地部材の保持具の他の実施形態を示した図、図１２は本発明に係る画像形成装置における接地部材の固定具の他の実施形態を示した図である。
【００２１】
図中同一構成要素には同一番号を付し、図１において１は記録紙２を収容した給紙カセット、３は記録紙２をピックアップするピックアップローラ、４はピックアップした記録紙２を送り出す給紙ローラ、５は中間ローラ、６は手差し給紙部に置かれた記録紙を一枚ずつ送り出す第２給紙ローラ、７は送られてきた記録紙２の姿勢を正し、感光体８上のトナー像形成タイミングに合わせて転写位置に記録紙を送り出すレジストローラ、８は感光体（像担持体）、９は転写ローラ、１０は定着ローラ、１１は排出ローラ、１２はこれらピックアップローラ３、中間ローラ５、第２給紙ローラ６、レジストローラ７、感光体（像担持体）８、定着ローラ１０、排出ローラ１１などへ駆動力を送るモータ、１３は給紙カセット１からの記録紙の搬送路、１４は手差し給紙部からの記録紙の手差し搬送路、１５は中間ローラ５から排出ローラ１１までの搬送路である。なおこのうち、ピックアップローラ３、中間ローラ５、第２給紙ローラ６、レジストローラ７によって給紙・搬送系が構成され、また、感光体８の周りには、図示していないが帯電装置、露光装置、現像装置、クリーナーなどが配されてプロセスユニットを構成し、さらに定着ローラ１０、排出ローラ１１などによって定着・排紙系が構成されている。また、給紙ローラ４から中間ローラ５まで、中間ローラ５からレジストローラ７まで、感光体８から定着ローラ１０まで、定着ローラ１０から排出ローラ１１までは、図示しない搬送ガイドや搬送ローラが設けられている。
【００２２】
図２において２０は画像形成装置の外カバーを外した装置本体、２１は駆動力伝達機構を配する画像形成装置のベースフレーム、２２はモータ１２の駆動力を前記した給紙・搬送系、プロセスユニット、定着・排紙系などへ伝えるギア列を有し、導電性の金属板で作成されたドライブプレート、２４は手差し搬送路１４から記録紙をレジストローラ７に送り出すための第２給紙ローラ６に駆動力の伝達、切断を行うスプリングクラッチ２５を制御するフラッパーソレノイド、２６は中間ローラ５の回転、停止を制御する中間クラッチ、２７はレジストローラ７の回転、停止を制御するレジストクラッチ本体とクラッチホルダーからなるレジストクラッチ組立部材（以下単にレジストクラッチと称す）であり、２８はピックアップローラ３の回転、停止を制御する給紙クラッチである。
【００２３】
図３、図４において３０は接地部材、３１は一例として第２給紙ローラ６とこの第２給紙ローラ６へ駆動力の伝達、切断を行うスプリングクラッチ２５の導電性を有するローラ軸、３２はドライブプレート２２に設けた接地部材３０の保持具、３３は同じくドライブプレート２２に設けた接地部材３０の固定具、４１は接地部材３０の導電性を有するローラ軸３１に当接する円弧状部４２を設けた接地用アーム、４３は円弧状部４２を導電性を有するローラ軸３１に容易に掛けられるようにするために起こされた端部、４４は接地部材３０を構成するコイル状のねじりスプリング部（以下ねじりスプリング部と称する場合がある）であり、４５は前記ねじりスプリング部４４から一方側に延びた接地部材３０の固定用アーム、４６は同じく前記ねじりスプリング部４４から他方側に延びるとともに略コの字状に屈曲させた固定端部であり、この固定端部４６には接地部材３０における固定具３３への固定用山形形状４７を設けている。そしてこのねじりスプリング部４４において、４８は第１の巻き径部、４９は第１の巻き径部４８より少なくとも２巻き以下を小径とした第２の巻き径部である。また、図５において５０は保持具３２の接地部材３０における第１の巻き径部４８を保持する部位、５１は保持具３２の接地部材３０における第２の巻き径部４９に対応した切り欠きが設けられた部位、５２は保持具３２における接地部材３０の入り口部、５３は固定具３３に接地部材３０における固定端部４６をはめ込んで挟持するための切れ込み５４を設けて折り曲げた挟持部、５５は接地部材３０の固定端部４６を強く固定するための突起、５６は切れ込み部５４の肩である。さらに、図８において６０は導電性を有するローラ軸３１に設けた接地部材３０の円弧状部４２を掛ける溝であり、図９、図１０において７０は本発明の第２実施形態の接地部材であり、７１は接地部材７０を構成するコイル状のねじりスプリング部（以下ねじりスプリング部と称する場合がある）であり、７３は前記ねじりスプリング部７１から一方側に延びた固定用アーム、７２は同じく前記ねじりスプリング部７１から他方側に延びた接地用アーム、７４は固定具、７５は切れ込み、７６は挟持部、７７は保持具、７８はねじりスプリング部７１を保持する部位、７９は入り口部である。さらに、図１１において８０、８１は切り欠き、図１２において８２は固定具、８３は切れ込み、８４は挟持部、８５は折り曲げ部をそれぞれ示している。
【００２４】
最初に図１に基づき、本発明を用いた画像形成装置の一実施例の動作概略を説明する。図１は、画像形成装置における主要構成要素と記録紙の搬送経路を説明するための概念図であり、ドライブプレート２２の一面に設けられたモータ１２により、給紙カセット１に収容された記録紙２をピックアップするピックアップローラ３、その記録紙２を送り出す給紙ローラ４、中間ローラ５、手差し給紙部に置かれた記録紙を一枚ずつ送り出す第２給紙ローラ６、送られてきた記録紙２の姿勢を正し、感光体８上のトナー像形成タイミングに合わせて転写位置に記録紙を送り出すレジストローラ７、感光体（像担持体）８とその周辺に配置された図示していない帯電装置、露光装置、現像装置、クリーナーなどで構成されるプロセスユニット、定着ローラ１０、排出ローラ１１などを駆動する。そしてこのうち、ピックアップローラ３、中間ローラ５、第２給紙ローラ６、レジストローラ７、定着ローラ１０、排出ローラ１１は、図２に示したように給紙クラッチ２８（ピックアップローラ３に対応）、中間クラッチ２６（中間ローラ５に対応に対応）、スプリングクラッチ２５（第２給紙ローラ６）、レジストクラッチ２７（レジストローラ７に対応）、及び図示していない定着クラッチ、排出クラッチなどが取り付けられ、必要なときに駆動力が伝達されて回転するようになっている。
【００２５】
今、図示していない制御装置から画像形成指示が来ると、図示していない露光装置で感光体８が露光されて潜像が形成され、やはり図示していない現像装置によってその潜像が現像されてトナー像が形成される。一方、給紙カセット１に収容された記録紙２は、ピックアップローラ３でピックアップされて給紙ローラ４で中間ローラ５に送られ、さらにレジストローラ７に送られる。そして、このレジストローラ７によって感光体８上にトナー像が形成されるタイミングに合わせて転写位置に送られ、バイアスを印加された転写ローラ９によって感光体８上のトナー像が転写される。こうしてトナー像が転写された記録紙２は、定着ローラ１０に送られて定着され、排出ローラ１１で排出される。すなわち、ピックアップローラ３は、画像形成指示が来たときに給紙クラッチ２８がつながって給紙カセット１に収容された記録紙２をピックアップし、第２給紙ローラ６は、手差し搬送路１４に記録紙２が置かれてスプリングクラッチ２５がつながったときに回転して記録紙２を中間ローラ５に送り出す。一方中間ローラ５は、これらピックアップローラ３、第２給紙ローラ６によって記録紙２が送られてきたときに中間クラッチ２６がつながって記録紙２をレジストローラ７に送り届け、レジストローラ７は、感光体８にトナー像が形成されてそのトナー像の先端が転写ローラ９の位置に来るタイミングに合わせてレジストクラッチ２７がつながったときに、記録紙２を転写位置に送り出すよう構成されている。
【００２６】
そして本発明は、図２に２５、２６、２８で示したスプリングクラッチ、中間クラッチ、給紙クラッチのように、第２給紙ローラ６、中間ローラ５、ピックアップローラ３などの導電性を有するローラ軸に直接取り付けられ、結果的にこれら導電性のローラ軸を電気的に絶縁した状態にするクラッチを有したローラ軸の接地を行う場合に用いられるもので、図４に示したように、ねじりスプリング部４４の両端に接地用アーム４１、固定用アーム４５を有し、ねじりスプリング部４４を第１の巻き径部４８と、第１の巻き径部４８より少なくとも２巻き以下を小径とした第２の巻き径部４９で構成した接地部材３０を用い、図３に示したように、接地用アーム４１の円弧状部４２を導電性を有するローラ軸３１に、ねじりスプリング部４４を保持具３２に、固定用アーム４５を固定具３３で固定して、導電性を有するローラ軸３１を接地するようにしたものである。なお以下の説明では、本発明をスプリングクラッチ２５のローラ軸３１の接地をする場合を例に説明するが、他のクラッチにおいて接地を行う場合も同様に構成できることは自明である。
【００２７】
そして接地部材３０を保持する保持具３２は、図６から明らかなように、前記ドライブプレート２２から切り起こされて形成され、その詳細を図３における矢印Ａの方向から見た図５に示したように、基部を接地部材３０のねじりスプリング部４４の第１の巻き径部４８の内径Ｄ１より大きな幅Ｌ１とし、その上に内径Ｄ１より小さな幅Ｌ２とした第１の巻き径部４８を保持する部位５０と、第２の巻き径部４９に対応した切り欠きが設けられた幅Ｌ３、Ｌ４の部位５１、そして第２の巻き径部４９の径Ｄ２より大きい幅Ｌ５を有した入り口部５２が設けられている。そして部位５１における切り欠きは、図５における左側の１００で示したところより、この接地部材３０における導電性を有するローラ軸３１に円弧状部４２を当接させる接地用アーム４１の方（図５における右側１０１）を深くしてある。
【００２８】
一方、接地部材３０の固定用アーム４５の固定端部４６を固定する固定具３３は、ドライブプレート２２から切り起こされて形成され、図５、及び図３における矢印Ｂの方向から見た図６、さらに図７に示したように、一部に切れ込み５４を設けて折り曲げ、固定用アーム４５の固定端部４６を固定する挟持部５３と、アーム４５を撓ませてアーム４５の固定状態を強くするための固定突起５５を有している。さらにコイル状のねじりスプリング部４４は、このスプリング部４４の倒れ防止や接地部材３０の保持を強くするため、アーム４５に固定端部４６と固定用山形形状４７を有している。
【００２９】
また導電性を有するローラ軸３１には、図６、図８に示したように、接地部材３０の円弧状部４２をかける溝６０が設けられている。そしてこの溝６０は、接地部材３０におけるねじりスプリング部４４を保持具３２で保持して円弧状部４２をこの溝６０にセットしたとき、第１の巻き径部４８と第１の巻き径部４８を保持する部位５０との間の隙間のためにセット時に傾くが、その傾きに対して影響が出ないように幅Ｌ６が、接地部材３０を作っている線材の径の２倍以上としてある。さらにこの溝６０は、画像形成装置を落下させたときなどの衝撃によってこの接地部材３０が導電性を有するローラ軸３１から外れることがないよう深さＨを、接地部材３０を作っている線材４２の径より大きくしてある。そしてこの溝６０には、絶縁性グリスを塗布して接地部材３０と導電性を有するローラ軸３１との摺動抵抗を小さくすると共に、摺動音などの異音を防止するようにしてある。またローラ軸３１にメッキが施されている場合には、たとえ摺動によってメッキがはがれても、シャフトの酸化を防止し、接地効果の確保に役立っている。
【００３０】
この接地部材３０は、図４における（ｂ）のように非セット状態においてはねじりスプリング部４４の両側の接地用アーム４１、固定用アーム４５がほぼ直線状態となっている。そして、この接地部材３０のねじりスプリング部４４を保持具３２の入り口部５２に挿入すると、ねじりスプリング部４４の第１の巻き径部４８はそのまま入り、この入り口部５２の幅Ｌ５より狭い内径Ｄ２の第２の巻き径部４９は、入り口部５２に設けられた傾斜部で広げられて入ってゆき、第１と第２の巻き径部を保持する部位５０、５１に収まる。するとこのスプリング部４４は、第２の巻き径部４９の内径Ｄ２が保持具３２の入り口部５２の幅Ｌ５より狭いから、画像形成装置が落下したり振動しても、この保持具３２から自然に外れるということが無くなる。それにもかかわらずこの接地部材３０における接地用アーム４１と固定用アーム４５を、第２の巻き径部４９の径が広がる方向に回せば、第２の巻き径部４９の径Ｄ２が入り口部５２の幅Ｌ５より大きくなって容易に取り外すことができる。
【００３１】
そして、接地部材３０の固定用アーム４５における固定端部４６を固定具３３の挟持部５３の切れ込み５４に挿入し、さらにこの固定端部４６に設けられている固定用山形形状４７を切れ込み部の肩５６にかける。すると固定用アーム４５における固定端部４６は、突起５５と切れ込み部５４によって図７に示したように撓まされて強く固定され、画像形成装置本体が落下したり振動しても外れるということが無くなる。そのためこの状態で、接地用アーム４１を図４における（ａ）のセット位置まで持ってきて、図３、あるいは図６に示したように、円弧状部４２の端部４３を持って導電性を有するローラ軸３１に設けた溝６０に円弧状部４２をかけてやる。
【００３２】
このようにすることにより接地部材３０は、脱着が容易でしかも振動や落下などでも外れず、しかもメンテナンスなどで導電性を有するローラ軸３１から円弧状部４２を外しても自然に落下したりすることがない。
【００３３】
また、本発明は以上のような構成だけでなく、種々の変形が可能である。例えば図９は、本発明の画像形成装置おける接地部材の第２実施形態であり、この第２実施形態における接地部材７０を構成するねじりスプリング部７１は、図４に示した第１実施形態のスプリング部とは異なり、全て同一径とすると共に接地用アーム７２と固定用アーム７３を直線部のみで形成してある。そして、この図９における矢印Ａ方向から見た図１０に示した固定用アーム７３を固定する固定具７４は、図５に示した第１実施形態と同様切れ込み部７５を有した挟持部７６を設けてある。また保持具７７は、ドライブプレート２２から切り起こして基部を接地部材７０のねじりスプリング部７１の内径Ｄ３より大きな幅Ｌ７とし、その上にスプリング部の内径Ｄ３より小さな幅Ｌ８として接地用アーム７２側を図中１０３（１０１）のように切り欠き部を設け、接地用アーム７２を導電性を有するローラ軸３１にかけて内径Ｄ３が縮まった場合に備えたスプリング部を保持する部位７８と、スプリング部の内径Ｄ３より大きい幅Ｌ９を有した入り口部７９が設けられている。
【００３４】
そして、スプリングクラッチ２５の軸３１の接地をおこなう場合、接地部材７０におけるスプリング部７１をこの保持具７７における入り口部７９から挿入する。このスプリング部７１は、内径Ｄ３が保持具７７の入り口部７９の幅Ｌ９より狭いから、一度入り口部７９から挿入すると、画像形成装置が落下したり振動しても、この保持具７７から自然に外れるということが無くなる。それにもかかわらず、この接地部材７０における接地用アーム７２と固定用アーム７３をスプリング部を広げる方向に回せば、内径Ｄ３が入り口部７９の幅Ｌ９より大きくなり、取り外しは容易である。そして、固定用アーム７３を固定具７４における切れ込み部７５で挟持すると、図９から明らかなように固定用アーム７３は、固定具７４の左端と切れ込み部７５によって撓むような位置にこの固定具が配置してあり、そのため固定用アーム７３は強固に固定され、画像形成装置本体が落下したり振動しても外れるということが無くなる。そしてこの状態で接地用アーム７２を移動して、スプリングクラッチ２８の導電性を有するローラ軸３１の溝６０に当接させてやる。
【００３５】
このようにすることにより、接地部材７０の固定用アーム７３は固定具７４によってしっかり固定され、しかもスプリング部７１の内径Ｄ３が保持具７７との入り口部７９の幅より狭いから、振動や落下などがあっても簡単に外れることがない。そのため、メンテナンスなどで導電性を有するローラ軸３１や固定具７４からこの接地部材７０の接地用アーム７２や固定用アーム７３を外しても、保持具７７から外れて紛失したりすることもない。
【００３６】
なお、以上の説明では給紙クラッチ２８を例に説明してきたが、前記したように中間クラッチ２６やレジストクラッチ２７に応用できることは自明である。また以上の説明では、保持具７７における接地部材７０のスプリング部７１を保持する部位７８は、図１０においては図上右側の接地用アーム７２側のみを切り欠いて（切り欠き部１０３（１０１））接地用アーム７２を導電性を有するローラ軸３１にかけて内径Ｄ３が縮まった場合に備えるようにしたが、この切り欠きを図１１に示したように、保持具７７の両側に８０、８１として設けても良い。このようにすると、接地部材７０における接地用アーム７２を導電性を有するローラ軸３１にかけてスプリング径が小さくなっても、この保持具７７と緩衝しないようにすることができる。さらに、固定具７４についても図１０における説明では、切れ込み部７５を有した挟持部７６を持つとだけ説明したが、前記図７で説明したように突起５５を設けてもよく、また、図１２に示したように、切れ込み８３を有した挟持部８４だけでなく、挟持部８４の逆側に固定用アーム７３を図１２（Ｂ）のように撓ませる折り曲げ部８５を設けて固定具８２を構成してもよい。このようにすると、固定用アーム７３はより強固に固定される。
【００３７】
【発明の効果】
以上記載の如く本発明によれば、ねじりスプリングで構成した接地部材のスプリングの内径より広い幅とした入り口部と内径より狭い幅とした保持部とを有し、該保持部に前記接地部材のスプリング部を保持する保持具と、前記接地部材の固定用アーム端を固定する固定具とを設け、前記接地部材のスプリング部を保持具で保持すると共に固定用アームを固定具で固定し、前記保持具または固定具のいずれか若しくは両方を導電性板で構成して前記導電性を有するローラ軸を接地するようにしたことにより、まず接地部材がスプリングであるから従来の接地部材のように金型といった初期投資をする必要が無い。また、ねじりスプリングの保持具を、ねじりスプリングの内径より広い幅とした入り口部と、内径より狭い幅とした保持部とで構成したから、このねじりスプリングを保持具に入れるときは圧入することで容易に保持具に挿入できるにもかかわらず、一度保持具に入ったねじりスプリングは保持具入り口に阻止されて容易に抜けず、安価に、安定して接地をとることが可能となる。また、メンテナンスによって導電性を有するローラ軸から接地部材の当接を外した場合でも、接地部材を保持具から取り外さない限り外れないから、紛失するといったことが防止できる。しかも、両アームを巻き径部が広がる方向に回転させれば、保持部の入り口部を容易に通過させて外すことができ、脱着が容易にもかかわらず振動や落下などでも外れない接地部材を有した画像形成装置を提供できる。
【００３８】
そして、前記保持具におけるスプリングの保持部は、接地用アームを導電性を有するローラ軸に当接させ、固定用アームを固定具に固定した状態でスプリングの内径より狭い幅とし、さらに、前記保持具におけるスプリングの保持部は、スプリングの高さ方向をスプリングの高さより広く形成したことにより、ねじりスプリングの接地用アームを導電性を有するローラ軸に当接させて固定用アームを固定具に固定したセット状態では、スプリングの内径が小さくなると共にスプリングの高さ方向が高くなるが、それによってスプリングの動きが阻害されて設計値以上の応力が発生したり、ローラ軸と接地用アームとの接触部で削れや異音等の発生する原因が防止できる。
【００３９】
また、前記保持具におけるスプリングの保持部は、接地用アーム側における保持具端部からの間隔を逆側より大きく設けたことにより、導電性を有するローラ軸に接地用アームをかけてスプリング径が小さくなっても、この保持具と緩衝しないようにすることができる。
【００４０】
また、前記接地部材の接地用アームは、前記導電性を有するローラ軸への当接部位に円弧状部を設けると共に端部を起こし、さらに、前記導電性を有するローラ軸に、前記接地用アーム端部を当接させる溝を設け、この溝の深さと幅は、前記スプリングを構成する線材の直径より深く、幅を線材の直径の２倍以上としたことにより、接地部材が確実に導電性を有するローラ軸に掛かって振動や画像形成装置本体が落下したような衝撃でも外れないようになり、またセット状態で保持具と接地部材のスプリング部との間でガタがあるため、保持具にセットしたときにある程度傾いても、接地用アームと溝の側面との間でこすれが発生しないので、回転抵抗が大きくなったり音がするなどの影響を防止することができる。
【００４１】
またこの溝には、絶縁性のグリスを塗布したことによって摺動抵抗を軽減し、そのため音が発生するなどのことを防止することができる。更にまた、導電性を有するシャフトがメッキされている場合でも、このグリスによってシャフトの酸化防止に有効となる。
【００４２】
さらに、前記固定具に切れ込みを有する挟持部を設け、該挟持部によって挟持した前記固定用アームが固定具端と挟持部の間で撓む位置にくるよう固定具を保持部との位置関係で配置したことにより、接地部材を確実に固定して、画像形成装置本体が落下した場合でも接地部材が外れたりしないようにすることができる。
【００４３】
また、前記固定具に切れ込みを有する挟持部を設けると共に固定用アーム端部に山形形状部を有した「コ」の字状の屈曲部を設け、前記挟持部によって前記固定用アームを撓ませながら端部の「コ」の字状屈曲部と山形形状部を保持して固定用アームを固定することで、接地部材を確実に固定して、画像形成装置本体が落下した場合でも接地部材が外れたりしないようにすることができる。
【００４４】
そして、前記接地部材のスプリングを、第１の巻き径部と、少なくとも２巻き以下を前記第１の巻き径部より小径とした第２の巻き径部とで構成し、さらに前記接地部材の保持具は、入り口部の幅を、前記第２の巻き径部の内径より大きくしたことにより、このねじりスプリングを保持具に入れるときは第２の巻き径部で押圧することで全てを同径としたときより容易に保持具に挿入できるにもかかわらず、一度保持具に入ったねじりスプリングは第２の巻き径部が保持具入り口に阻止されて容易に抜けず、安価に、安定して抜け防止と回転止め、及び接地を行うことが可能となる。また、メンテナンスによってクラッチを交換するような場合でも、ねじりスプリングを保持具から取り外さない限り外れないから、紛失するといったことが防止できる。しかも、両端のアームを第２の巻き径部が広がる方向に回転させれば、保持部の入り口部を容易に通過させて外すことができ、脱着が容易にもかかわらず振動や落下などでも外れない接地部材を有した画像形成装置を提供できる。
【００４５】
そして、前記接地部材の保持具は、保持したスプリング部の第１の巻き径部に対応する部位の幅を、第１の巻き径部の内径より小さくしたことにより、ローラ軸側アームをローラ軸に掛けることでスプリングが締まってもバネの設計値が狂うことがなく、従って荷重が重くなって強く当たり、回転抵抗が大きくなったり音がするなどの問題を防止できる。
【００４６】
また、前記接地部材の保持具は、保持したスプリング部の第２の巻き径部に対応する部位の幅を、第１の巻き径部に対応する部位の幅より狭くし、さらに、前記接地部材の保持具における第２の巻き径部に対応する部位は、前記接地部材の導電性を有するローラ軸に掛けるアーム側におけるスプリングとの空間を、逆側より広くなるようにしたことにより、導電性を有するローラ軸にアームをかけてスプリング径が小さくなっても、この保持具と緩衝しないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置における主要構成要素と記録紙の搬送経路を説明するための概念図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の外カバーを除いて駆動力伝達機構側から見た側面図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置の接地部材の取り付け状況を示した図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置の接地部材における接地用アームのセット状態と非セット状態を示した図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置における接地部材の保持具と固定具を示した図である。
【図６】本発明に係る画像形成装置における接地部材のセット状態を示した斜視図である。
【図７】本発明に係る画像形成装置における接地用アームの固定具への取り付け状態を示した図である。
【図８】本発明に係る画像形成装置における接地用アームの導電性を有するローラ軸への当接部位の図である。
【図９】本発明に係る画像形成装置における接地部材の第２実施形態のセット状態を示した図である。
【図１０】本発明に係る画像形成装置における接地部材の第２実施形態の保持具と固定具を示した図である。
【図１１】本発明に係る画像形成装置における接地部材の保持具の他の実施形態を示した図である。
【図１２】本発明に係る画像形成装置における接地部材の固定具の他の実施形態を示した図である。
【符号の説明】
２２  ドライブプレート
２４  フラッパーソレノイド
２５  スプリングクラッチ
３０  接地部材
３１  導電性を有するローラ軸
３２  保持具
３３  固定具
４１  接地用アーム
４２  円弧状部
４３  端部
４４  ねじりスプリング部
４５  固定用アーム
４６  固定端部
４７  固定用山形形状
４８  第１の巻き径部
４９  第２の巻き径部
５３  挟持部
５５  突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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