(57)【要約】【課題】車両に燃料を供給する操作者がタイヤ空気圧の低下を容易に認識することができるタイヤ空気圧提示装置を提供すること。【解決手段】本発明に係るタイヤ空気圧提示装置１では、タイヤ空気圧の低下を提示するフュエルリッド用ＬＥＤ１０を、車両２００の燃料供給口２０３の近傍に設けた。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のタイヤ空気圧を空気圧情報として検出する空気圧検出手段と、
前記車両の燃料供給口の近傍に設けられ、前記空気圧検出手段にて検出された空気圧情報に関する所定の情報を提示する供給口側提示手段と、を備えることを特徴とするタイヤ空気圧提示装置。
【請求項２】
請求項１記載のタイヤ空気圧提示装置において、
前記供給口側提示手段は、前記車両のイグニッションがオフである場合に、前記所定の情報を提示することを特徴とするタイヤ空気圧提示装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のタイヤ空気圧提示装置において、前記車両は、前記燃料供給口が配置される開口部分と、当該開口部分を開閉するフュエルリッドと、を具備し、
前記供給口側提示手段は、前記開口部分に設けられることを特徴とするタイヤ空気圧提示装置。
【請求項４】
請求項３記載のタイヤ空気圧提示装置において、
前記供給口側提示手段は、前記フュエルリッドが開状態である場合に、前記所定の情報を提示することを特徴とするタイヤ空気圧提示装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１項に記載のタイヤ空気圧提示装置において、
前記空気圧検出手段にて検出された空気圧情報によるタイヤ空気圧が、予め定められた供給口側基準空気圧以下である場合には、前記所定の情報には、当該空気圧情報によるタイヤ空気圧が前記供給口側基準空気圧以下である旨の情報が含まれることを特徴とするタイヤ空気圧提示装置。
【請求項６】
請求項５記載のタイヤ空気圧提示装置において、
前記車両の車室内に設けられる車室側提示手段を備え、
当該車室側提示手段は、前記空気圧検出手段にて検出された空気圧情報によるタイヤ空気圧が、予め定められた車室側基準空気圧以下である場合には、当該空気圧情報によるタイヤ空気圧が前記車室側基準空気圧以下である旨の情報を提示し、
前記供給口側基準空気圧は、前記車室側基準空気圧よりも大きいことを特徴とするタイヤ空気圧提示装置。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか１項に記載のタイヤ空気圧提示装置において、
前記所定の情報には、前記空気圧情報によるタイヤ空気圧の値が含まれることを特徴とするタイヤ空気圧提示装置。
【請求項８】
請求項１〜７の何れか１項に記載のタイヤ空気圧提示装置において、
前記空気圧検出手段は、前記車両のタイヤ毎にタイヤ空気圧を空気圧情報として検出し、
前記供給口側提示手段は、前記所定の情報を、前記車両のタイヤ毎に区別して提示することを特徴とするタイヤ空気圧提示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のタイヤ空気圧を検出して提示するタイヤ空気圧提示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、車両のタイヤ空気圧を検出して提示するタイヤ空気圧検知システムが知られている（例えば特許文献１）。
【０００３】
当該技術では、運転者に判り易いように、例えば、車両のメータパネル上に空気圧を数値で表示したり、発光ダイオードの点滅やブザー音で空気圧低下を警報していた。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−０５９７２３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この技術では、以下の問題があった。即ち、当該技術は、主に運転者に空気圧の低下を警報するものであったので、運転者が発光ダイオードの点滅やブザー音に気づかない恐れがあった。
【０００６】
一方、メータパネル上に空気圧を数値表示する技術では、空気圧を単に数字のみで表示していたので、運転者にとっては、その数字が空気圧に対応するものなのかどうかの判断が容易でない場合があった。
【０００７】
即ち、空気圧の低下を提示したにもかかわらず、空気圧の低下が解決されない場合があり、この場合、更に空気圧が低下し、車両が走行不能になる恐れがあった。
【０００８】
また、警報をするまでには至らないが、空気圧が空気の補充を必要とするまで低下した場合等、空気の補充を要する場合がある。
【０００９】
本発明はこのような従来の課題を解決するためになされたものであり、その主に目的とするところは、空気圧の低下をより迅速且つ確実に解決させることができるタイヤ空気圧提示装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本願請求項１に記載の発明は、車両のタイヤ空気圧を空気圧情報として検出する空気圧検出手段と、車両の燃料供給口の近傍に設けられ、空気圧検出手段にて検出された空気圧情報に関する所定の情報を提示する供給口側提示手段と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のタイヤ空気圧提示装置において、供給口側提示手段は、車両のイグニッションがオフである場合に、所定の情報を提示することを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１または２に記載のタイヤ空気圧提示装置において、車両は、燃料供給口が配置される開口部分と、当該開口部分を開閉するフュエルリッドと、を具備し、供給口側提示手段は、開口部分に設けられることを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項３記載のタイヤ空気圧提示装置において、供給口側提示手段は、フュエルリッドが開状態である場合に、所定の情報を提示することを特徴とする。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４の何れか１項に記載のタイヤ空気圧提示装置において、空気圧検出手段にて検出された空気圧情報によるタイヤ空気圧が、予め定められた供給口側基準空気圧以下である場合には、所定の情報には、当該空気圧情報によるタイヤ空気圧が供給口側基準空気圧以下である旨の情報が含まれることを特徴とする。
【００１５】
請求項６記載の発明は、請求項５記載のタイヤ空気圧提示装置において、車両の車室内に設けられる車室側提示手段を備え、当該車室側提示手段は、空気圧検出手段にて検出された空気圧情報によるタイヤ空気圧が、予め定められた車室側基準空気圧以下である場合には、当該空気圧情報によるタイヤ空気圧が車室側基準空気圧以下である旨の情報を提示し、供給口側基準空気圧は、車室側基準空気圧よりも大きいことを特徴とする。
【００１６】
請求項７記載の発明は、請求項１〜６の何れか１項に記載のタイヤ空気圧提示装置において、所定の情報には、空気圧情報によるタイヤ空気圧の値が含まれることを特徴とする。
【００１７】
請求項８記載の発明は、請求項１〜７の何れか１項に記載のタイヤ空気圧提示装置において、空気圧検出手段は、車両のタイヤ毎にタイヤ空気圧を空気圧情報として検出し、供給口側提示手段は、所定の情報を、車両のタイヤ毎に区別して提示することを特徴とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
以下、本発明の第１の実施の形態を図面に基づいて説明する。まず、図１及び図２に基づいて、本発明の第１の実施の形態に係るタイヤ空気圧提示装置１の構成及び各構成要素の主な機能について説明する。ここで、図１は、タイヤ空気圧提示装置１の構成を示したブロック図であり、図２は、フュエルリッド２０２の周辺の構成を示した説明図である。
【００１９】
タイヤ空気圧提示装置１は、図１に示すように、バッテリ４と、ヒューズ５と、イグニッションスイッチ６とを具備する車両２００（図２参照）に搭載され、送信機２と、インパネ用発光ダイオード（車室側提示手段。以下、「インパネ用ＬＥＤ」と称する）７と、フュエルリッド開閉スイッチ（以下、「開閉スイッチ」と称する）８と、ＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）９と、フュエルリッド用発光ダイオード（供給口側提示手段。以下、「フュエルリッド用ＬＥＤ」と称する）１０を備える。なお、図２に示すように、当該車両２００では、車両２００の燃料供給口２０３が開口部分２０１に配置され、当該開口部分２０１をフュエルリッド２０２にて開閉可能となっている。また、燃料供給口２０３は、取り外し可能なキャップ２０４により塞がれる。
【００２０】
図１に示す送信機２は、車両２００の各タイヤ毎に設置され、送信側制御部２１と、空気圧センサ２２と、ＲＦ出力部２３を備える。
【００２１】
送信側制御部２１は、所定のタイミングで空気圧センサ２２にタイヤ空気圧を検出させ、当該検出により得られた空気圧情報をＲＦ出力部２３に出力する。
【００２２】
空気圧センサ２２は、当該空気圧センサ２２が設置されたタイヤの空気圧を空気圧情報として検出し、送信側制御部２１に出力する。
【００２３】
ＲＦ出力部２３は、送信側制御部２１から与えられた空気圧情報を無線信号としてＥＣＵ９に送信する。
【００２４】
バッテリ４は、駆動電圧を出力し、ヒューズ５は、バッテリ４と、イグニッションスイッチ６、ＥＣＵ９、及びフュエルリッド用ＬＥＤ１０とを接続する。イグニッションスイッチ６は、車両２００にイグニッションが投入された場合にオンされ、イグニッションがオフとされた場合に、オフされる。
【００２５】
インパネ用ＬＥＤ７は、車両２００のインパネ上に配置され、且つ、イグニッションスイッチ６に接続される。そして、ＥＣＵ９の受信側制御部９６による制御により、点灯、消灯する。
【００２６】
開閉スイッチ８は、車室内等に設けられ、フュエルリッド２０２が閉状態である場合にオフされ、操作者によるオン操作によりオンされて、フュエルリッド２０２を開状態にする。
【００２７】
図１に示すＥＣＵ９は、チューナ９１と、電圧変換部９２と、トランジスタ９３、９４と、メモリ９５と、受信側制御部９６を備える。
【００２８】
チューナ９１は、アンテナ９１１及び図示しないメモリを備え、各送信機２から送信された空気圧情報を当該アンテナ９１１にて受信して、当該メモリに記憶する。また、受信側制御部９６から与えられた要求情報に応じて、メモリに記憶される最新の空気圧情報を受信側制御部９６に出力する。
【００２９】
電圧変換部９２は、バッテリ４から与えられた駆動電圧の大きさを変換して受信側制御部９６及び開閉スイッチ８に出力する。
【００３０】
トランジスタ９３のコレクタは、イグニッションスイッチ６とインパネ用ＬＥＤ７とを接続する回線に接続され、ベースは受信側制御部９６に接続され、エミッタは接地される。
【００３１】
トランジスタ９４のコレクタはフュエルリッド用ＬＥＤ１０に接続され、ベースは受信側制御部９６に接続され、エミッタは接地される。
【００３２】
メモリ９５は、基準空気圧に関する基準空気圧情報と、後述する空気圧低下フラグを記憶する。ここで、基準空気圧は、タイヤ空気圧が異常である場合における当該タイヤ空気圧の最大値であり、予め設定される。
【００３３】
受信側制御部９６は、所定の場合に、要求情報を生成してチューナ９１に出力する。
【００３４】
そして、当該出力に応じて空気圧情報を与えられた際に、メモリ９５から基準空気圧情報を取得し、これらの情報に基づいて、インパネ用ＬＥＤ７及びフュエルリッド用ＬＥＤ１０を点灯、消灯させるべく制御する。
【００３５】
フュエルリッド用ＬＥＤ１０は、図２に示すように、開口部分２０１に配置され、図１に示す受信側制御部９６による制御により、点灯、消灯する。
【００３６】
次に、タイヤ空気圧提示装置１による処理の手順を図３に示すフローチャートに沿って説明する。なお、以下の処理が行われる間、各送信機２は、所定のタイミングでタイヤ空気圧を空気圧情報として検出し、ＥＣＵ９に出力する。そして、ＥＣＵ９のチューナ９１は、アンテナ９１１にて当該空気圧情報を受信して、チューナ９１のメモリに記憶する。
【００３７】
ステップＳ１にて、受信側制御部９６は、図１に示す点Ａの電圧を検出し、当該検出結果に基づいて、イグニッションスイッチ６がオン状態であるかどうか、即ち、イグニッションが投入されているかどうかを判定する。
【００３８】
この結果、イグニッションが投入されている場合には、ステップＳ２に進み、投入されていない場合（イグニッションがオフの場合、ステップＳ１にてＮＯ）には、ステップＳ１４に進む。
【００３９】
ステップＳ２にて、受信側制御部９６は、ＥＣＵ９のスリープ状態を解除する。
【００４０】
ステップＳ３にて、受信側制御部９６は、要求情報を生成してチューナ９１に出力し、チューナ９１は、要求情報が与えられた際に、当該チューナ９１に記憶される最新の空気圧情報を受信側制御部９６に出力する。
【００４１】
ステップＳ４にて、受信側制御部９６は、チューナ９１から空気圧情報を与えられた際に、メモリ９５から基準空気圧情報を取得し、当該与えられた空気圧情報によるタイヤ空気圧と、当該基準空気圧情報による基準空気圧と、を比較する。
【００４２】
この結果、当該タイヤ空気圧が基準空気圧以下である場合には、ステップＳ５に進み、当該タイヤ空気圧が基準空気圧を超える場合（ステップＳ４にてＮＯ）には、ステップＳ１１に進む。
【００４３】
ステップＳ５にて、メモリ９５に記憶される空気圧低下フラグをオンにする。
【００４４】
ステップＳ６にて、受信側制御部９６は、トランジスタ９３をオフにする。これにより、バッテリ４から発生する電流がインパネ用ＬＥＤ７に流れるので、インパネ用ＬＥＤ７が点灯する。即ち、インパネ用ＬＥＤ７は、空気圧情報に関する所定の情報として、何れかのタイヤ空気圧が基準空気圧以下である旨の情報を提示する。
【００４５】
ステップＳ７にて、当該空気圧情報をメモリ９５に記憶する。
【００４６】
ステップＳ８にて、受信側制御部９６は、図１に示す点Ｂの電圧を検出し、当該検出結果に基づいて、開閉スイッチ８のオンオフ状態、即ち、図２に示すフュエルリッド２０２の開閉状態を判定する。
【００４７】
この結果、フュエルリッド２０２が開状態である場合には、ステップＳ９に進み、閉状態である場合（ステップＳ８にてＮＯ）には、ステップＳ１０に進む。
【００４８】
ステップＳ９にて、受信側制御部９６は、トランジスタ９４をオンにする。これにより、バッテリ４から発生する電流がフュエルリッド用ＬＥＤ１０に流れるので、フュエルリッド用ＬＥＤ１０が点灯する。即ち、フュエルリッド用ＬＥＤ１０は、空気圧情報に関する所定の情報として、何れかのタイヤ空気圧が基準空気圧以下である旨の情報を提示する。その後、タイヤ空気圧提示装置１は、ステップＳ１に進む。
【００４９】
ステップＳ１０にて、受信側制御部９６は、トランジスタ９４をオフにする。これにより、バッテリ４から発生する電流がフュエルリッド用ＬＥＤ１０に流れなくなるので、フュエルリッド用ＬＥＤ１０が消灯する。
【００５０】
上述したステップＳ４にて、タイヤ空気圧が基準空気圧を超える場合、ステップＳ１１にて、受信側制御部９６は、空気圧低下フラグのオンオフ状態を確認する。
【００５１】
この結果、オンの場合にはステップＳ１２に進み、オフの場合（ステップＳ１１にてＮＯ）には、ステップＳ１に進む。
【００５２】
ステップＳ１２にて、受信側制御部９６は、空気圧低下フラグをオフにする。
【００５３】
ステップＳ１３にて、受信側制御部９６は、トランジスタ９３をオンにする。これにより、バッテリ４から発生する電流がインパネ用ＬＥＤ７に流れなくなるので、インパネ用ＬＥＤ７が消灯する。さらに、受信側制御部９６は、トランジスタ９４をオフにする。これにより、フュエルリッド用ＬＥＤ１０が消灯する。その後、ステップＳ１に進む。
【００５４】
上述したステップＳ１にて、イグニッションがオフの場合には、ステップＳ１４にて、受信側制御部９６は、点Ｂの電圧を検出し、当該検出結果に基づいて、図２に示すフュエルリッド２０２の開閉状態を判定する。
【００５５】
この結果、フュエルリッド２０２が開状態である場合には、ステップＳ１５に進み、閉状態である場合（ステップＳ１４にてＮＯ）には、ステップＳ１８に進む。
【００５６】
ステップＳ１５にて、受信側制御部９６は、ＥＣＵ９のスリープ状態を解除する。
【００５７】
ステップＳ１６にて、受信側制御部９６は、空気圧低下フラグのオンオフ状態を確認する。
【００５８】
この結果、オンの場合には、ステップＳ１７に進み、オフの場合（ステップＳ１６にてＮＯ）には、ステップＳ１９に進む。
【００５９】
ステップＳ１７にて、受信側制御部９６は、トランジスタ９４をオンにする。これにより、フュエルリッド用ＬＥＤ１０が点灯する。即ち、フュエルリッド用ＬＥＤ１０は、何れかのタイヤ空気圧が基準空気圧以下である旨の情報を提示する。その後、ステップＳ１に進む。
【００６０】
上述したステップＳ１４にて、フュエルリッド２０２が閉状態である場合には、ステップＳ１８にて、受信側制御部９６は、トランジスタ９３をオンにする。これにより、インパネ用ＬＥＤ７が消灯する。さらに、受信側制御部９６は、トランジスタ９４をオフにする。これにより、フュエルリッド用ＬＥＤ１０が消灯する。
【００６１】
ステップＳ１９にて、受信側制御部９６は、ＥＣＵ９をスリープ状態にする。その後、ステップＳ１に進む。
【００６２】
以上により、本第１の実施の形態では、図１及び図２に示すように、空気圧センサ２２２が空気圧情報を検出し、車両２００の燃料供給口２０３の近傍に設けられたフュエルリッド用ＬＥＤ１０が、当該空気圧情報に関する所定の情報を提示する。
【００６３】
ここで、燃料供給口２０３は、ガソリンスタンド等にて車両２００に燃料を供給する際に、ガソリンスタンドの店員等により視認される。
【００６４】
したがって、タイヤ空気圧が低下した場合には、ガソリンスタンドの店員等は、当該タイヤ空気圧の低下を確実に認識することができる。さらに、ガソリンスタンドには、空気圧の低下を解決するための機器が揃っている。
【００６５】
これにより、ガソリンスタンドの店員等は、空気圧の低下を車両２００の乗員などに知らせることができると共に、空気圧の低下をより迅速且つ確実に解決することができる。
【００６６】
特に、フュエルリッド用ＬＥＤ１０は、当該空気圧情報によるタイヤ空気圧が、基準空気圧以下である場合に点灯する（図３に示すステップＳ４〜ステップＳ９参照）。即ち、当該空気圧情報によるタイヤ空気圧が基準空気圧以下である旨の情報を提示する。
【００６７】
したがって、ガソリンスタンドの店員等は、タイヤ空気圧の低下をより確実に認識することができる。
【００６８】
また、本実施の形態では、当該情報をフュエルリッド用ＬＥＤ１０の点灯のみによって提示するので、ガソリンスタンドの店員等のみならず、車両２００の乗員も、タイヤ空気圧の低下を確実に認識することができる。
【００６９】
また、フュエルリッド用ＬＥＤ１０は、車両２００のイグニッションがオフである場合でも点灯する（図３に示すステップＳ１４〜ステップＳ１７参照）。
【００７０】
したがって、ガソリンスタンドの店員等は、イグニッションをオフにしてから燃料を供給する場合であっても、タイヤ空気圧の低下を認識することができる。
【００７１】
また、フュエルリッド用ＬＥＤ１０は、開口部分２０１に設けられ、当該開口部分２０１は、フュエルリッド２０２により開閉される。したがって、燃料供給時でない場合には、フュエルリッド２０２にて開口部分２０１を閉じておくことで、フュエルリッド用ＬＥＤ１０が車両２００の外部に露出することを防止することができる。これにより、車両２００の外観が損なわれることを防止することができる。
【００７２】
また、フュエルリッド用ＬＥＤ１０は、フュエルリッド２０２が開状態である場合に点灯する（図３に示すステップＳ８〜ステップＳ９、及びステップＳ１４〜ステップＳ１７参照）。
【００７３】
したがって、ガソリンスタンドの店員等は、タイヤ空気圧の低下を認識することができる一方、フュエルリッド２０２が閉状態である場合には、フュエルリッド用ＬＥＤ１０は消灯するので、バッテリ４の消耗を低く抑えることができる。
【００７４】
次に、本第１の実施の形態の第１の変形例を説明する。
【００７５】
本変形例に係るタイヤ空気圧提示装置は、タイヤ空気圧の値を提示するものである。
【００７６】
即ち本タイヤ空気圧提示装置は、図４に示すように、フュエルリッド用ＬＥＤ１０の代わりに、開口部分２０１に設けられるディスプレイ２０５を備える。
【００７７】
そして、図３に示す処理とほぼ同様の処理を行うが、以下の処理が主に異なる。即ち、受信側制御部９６は、フュエルリッド用ＬＥＤ１０を点灯させる代わりに、チューナ９１から与えられた空気圧情報の具体的内容、即ちタイヤ空気圧の値を当該ディスプレイ２０５にて点滅させて表示する。
【００７８】
本第１の変形例によれば、上述した効果を得ることができるほか、ガソリンスタンドの店員等はタイヤ空気圧の具体的な値を認識することができる。また、タイヤ空気圧の値を点滅させて表示するので、ガソリンスタンドの店員等は、空気圧の低下を確実に認識することができる。したがって、空気の適切な補充をより容易且つ確実に行うことができる。
【００７９】
なお、本第１の変形例は、以下に説明する第２の変形例、及び第２の実施の形態にも適用することができるのは勿論である。また、本第１の変形例において、タイヤ空気圧が基準空気圧を超えていても空気圧の値を表示するようにしても良い。
【００８０】
また、ディスプレイとフュエルリッド用ＬＥＤ１０を共に開口部分２０１に設けても良い。この場合、ガソリンスタンドの店員等はタイヤ空気圧の具体的な値を認識することができると共に、タイヤ空気圧の低下をより確実に認識することができる。
【００８１】
次に、第２の変形例を説明する。
【００８２】
本第２の変形例に係るタイヤ空気圧提示装置では、メモリ９５が、上述した基準空気圧として、供給口側基準空気圧情報と車室側基準空気圧情報とを記憶する。ここで、供給口側基準空気圧情報による供給口側基準空気圧は、車室側基準空気圧情報による車室側基準空気圧よりも大きく、車室側基準空気圧は、タイヤ空気圧が異常である場合における当該タイヤ空気圧の最大値、即ち、乗員等に警報することを要する程度のタイヤ空気圧に設定される。
【００８３】
そして、受信側制御部９６は、タイヤ空気圧と、供給口側基準空気圧及び車室側基準空気圧とを比較し、フュエルリッド２０２が開状態で、且つタイヤ空気圧が供給口側基準空気圧以下の場合には、フュエルリッド用ＬＥＤ１０を点灯させる。ここで、当該タイヤ空気圧が車室側基準空気圧以下の場合には、インパネ用ＬＥＤ７も点灯させる。具体的な処理の手順は、図３に示すフローチャートに準じて行われる。
【００８４】
具体的な処理は、図３に示すフローチャートに準じて行われる。即ち、メモリ９５に供給口側空気圧低下フラグと車室側空気圧低下フラグを記憶させ、ステップＳ４では、受信側制御部９６は、タイヤ空気圧と供給口側基準空気圧とを比較し、ステップＳ５では、供給口側空気圧低下フラグのみオンとする。
【００８５】
また、ステップＳ６では、受信側制御部９６は、タイヤ空気圧と車室側基準空気圧とを比較し、タイヤ空気圧が車室側基準空気圧以下の場合に、インパネ用ＬＥＤ７を点灯し、且つ車室側空気圧低下フラグをオンにする。
【００８６】
また、ステップＳ１１〜ステップＳ１３の処理では、受信側制御部９６は、供給口側空気圧低下フラグ及び車室側空気圧低下フラグのオンオフ状態を確認し、供給口側空気圧低下フラグがオンの場合には、当該供給口側空気圧低下フラグをオフにし、且つフュエルリッド用ＬＥＤ１０を消灯する。一方、車室側空気圧低下フラグがオンの場合には、当該車室側空気圧低下フラグをオフし、且つインパネ用ＬＥＤ７を消灯する。
【００８７】
また、ステップＳ１６〜ステップＳ１７の処理では、受信側制御部９６は、供給口側空気圧低下フラグのオンオフ状態を確認し、供給口側空気圧低下フラグがオンの場合にフュエルリッド用ＬＥＤ１０を点灯させる。
【００８８】
本第２の変形例によれば、供給口側基準空気圧以下の場合には、タイヤ空気圧が車室側基準空気圧よりも大きい場合であっても、フュエルリッド用ＬＥＤ１０が点灯するので、ガソリンスタンドの店員等はタイヤ空気圧の低下を認識することができる。
【００８９】
また、車室側基準空気圧は、乗員等に警報することを要する程度のタイヤ空気圧に設定される。したがって、警報をするまでには至らない段階であっても、ガソリンスタンドの店員等はタイヤ空気圧の低下を認識することができる。これにより、警報をするまでには至らない段階であっても、タイヤ空気圧の低下を解決することができる。
【００９０】
なお、本第２の変形例は、以下に説明する第２の実施の形態にも適用することができるのは勿論である。
【００９１】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態を図面に基づいて説明する。まず、図５及び図６に基づいて、本発明の第２の実施の形態に係るタイヤ空気圧提示装置１ａの構成及び各構成要素の主な機能について説明する。ここで、図５は、タイヤ空気圧提示装置１ａの構成を示したブロック図であり、図６は、フュエルリッド２０２の周辺の構成を示した説明図である。
【００９２】
図５に示すように、タイヤ空気圧提示装置１ａは、バッテリ４と、ヒューズ５と、イグニッションスイッチ６とを具備する車両２００（図６参照）に搭載され、送信機２と、インパネ用発光ダイオード（以下、「インパネ用ＬＥＤ」と称する）７と、フュエルリッド開閉スイッチ（以下、「開閉スイッチ」と称する）８と、ＥＣＵ９ａと、フュエルリッド用発光ダイオード（供給口側提示手段。以下、「フュエルリッド用ＬＥＤ」と称する）１０１〜１０４を備える。なお、図６に示すように、当該車両２００では、車両２００の燃料供給口２０３が開口部分２０１に配置され、当該開口部分２０１をフュエルリッド２０２にて開閉可能となっている。また、燃料供給口２０３は、取り外し可能なキャップ２０４により塞がれる。
【００９３】
このように、タイヤ空気圧提示装置１ａの構成は、第１の実施の形態に係るタイヤ空気圧提示装置１ａの構成とほぼ同様なので、タイヤ空気圧提示装置１ａとの相異点のみ説明する。
【００９４】
各送信機２には、それぞれ異なる識別情報が設定されている。そして、各空気圧センサ２２は、当該空気圧センサ２２が設置されたタイヤの空気圧を空気圧情報として検出し、送信側制御部２１は、当該検出された空気圧情報に識別情報を含めて、ＲＦ出力部２３に出力する。そして、ＲＦ出力部２３は、識別情報を含む空気圧情報を無線信号としてＥＣＵ９ａに送信する。
【００９５】
ヒューズ５は、バッテリ４と、イグニッションスイッチ６、ＥＣＵ９ａ、及びフュエルリッド用ＬＥＤ１０１〜１０４とを接続する。
【００９６】
ＥＣＵ９ａは、チューナ９１と、電圧変換部９２と、トランジスタ９３、９４１〜９４４と、メモリ９５と、受信側制御部９６を備える。
【００９７】
チューナ９１は、受信側制御部９６から要求情報を与えられた際に、そのメモリに記憶される空気圧情報のうち、各送信機２から送信された最新の空気圧情報を受信側制御部９６に出力する。
【００９８】
トランジスタ９４１のコレクタはフュエルリッド用ＬＥＤ１０１に接続され、ベースは受信側制御部９６に接続され、エミッタは接地される。
【００９９】
トランジスタ９４２のコレクタはフュエルリッド用ＬＥＤ１０２に接続され、ベースは受信側制御部９６に接続され、エミッタは接地される。
【０１００】
トランジスタ９４３のコレクタはフュエルリッド用ＬＥＤ１０３に接続され、ベースは受信側制御部９６に接続され、エミッタは接地される。
【０１０１】
トランジスタ９４４のコレクタはフュエルリッド用ＬＥＤ１０４に接続され、ベースは受信側制御部９６に接続され、エミッタは接地される。
【０１０２】
メモリ９５は、基準空気圧情報の他、上述した空気圧低下フラグを各タイヤに対応させて記憶する。
【０１０３】
受信側制御部９６は、要求情報を生成してチューナ９１に出力し、当該出力に応じてチューナ９１から空気圧情報を与えられた際に、メモリ９５から基準空気圧情報を取得し、これらの情報に基づいて、インパネ用ＬＥＤ７及びフュエルリッド用ＬＥＤ１０１〜１０４を点灯、消灯させるべく制御する。
【０１０４】
フュエルリッド用ＬＥＤ１０１〜１０４は、図６に示すように、開口部分２０１に配置され、図５に示す受信側制御部９６による制御により、点灯、消灯する。
【０１０５】
また、フュエルリッド用ＬＥＤ１０１〜１０４は、それぞれ異なるタイヤに対応している。即ち、フュエルリッド用ＬＥＤ１０１は、車両２００の前方右側のタイヤに対応し、フュエルリッド用ＬＥＤ１０２は、前方左側のタイヤに対応し、フュエルリッド用ＬＥＤ１０３は、後方右側のタイヤに対応し、フュエルリッド用ＬＥＤ１０４は、後方左側のタイヤに対応する。
【０１０６】
また、フュエルリッド用ＬＥＤ１０１〜１０４と各タイヤとの対応関係を明瞭にするために、開口部分２０１に車両が描かれ、且つ、当該描かれた車両２００の各タイヤ上に、フュエルリッド用ＬＥＤ１０１〜１０４のうち、当該タイヤに対応するフュエルリッド用ＬＥＤが配置される。
【０１０７】
次に、タイヤ空気圧提示装置１ａによる処理の手順を説明する。なお、当該処理の手順はタイヤ空気圧提示装置１ａによる処理の手順とほぼ同様なので、タイヤ空気圧提示装置１ａによる処理との相異点を、図３に示すフローチャートに沿って説明する。
【０１０８】
図３に示すステップＳ３にて、受信側制御部９６は、要求情報を生成してチューナ９１に出力し、チューナ９１は、受信側制御部９６から要求情報を与えられた際に、そのメモリに記憶される空気圧情報のうち、各送信機２から送信された最新の空気圧情報を受信側制御部９６に出力する。
【０１０９】
ステップＳ４にて、受信側制御部９６は、チューナ９１から与えられた各空気圧情報によるタイヤ空気圧と、基準空気圧とを比較する。この結果、基準空気圧以下となるタイヤ空気圧が存在する場合、当該タイヤ空気圧に対応するタイヤを、各空気圧情報に含まれる識別情報に基づいて特定した後、ステップＳ５に進む。一方、存在しない場合（ステップＳ４にてＮＯ）には、ステップＳ１１に進む。
【０１１０】
ステップＳ５にて、受信側制御部９６は、ステップＳ４にて特定されたタイヤに対応する空気圧低下フラグをオンにする。
【０１１１】
ステップＳ７にて、受信側制御部９６は、ステップＳ４にて特定されたタイヤの位置、及び当該タイヤに対応する空気圧情報をメモリ９５に記憶する。
【０１１２】
ステップＳ９にて、受信側制御部９６は、各空気圧低下フラグのオンオフ状態を確認し、トランジスタ９４１〜９４４のうち、オンとなっている空気圧低下フラグに対応するトランジスタをオンにする。
【０１１３】
これにより、フュエルリッド用ＬＥＤ１０１〜１０４のうち、当該オンにされたトランジスタに対応するフュエルリッド用ＬＥＤが点灯する。
【０１１４】
例えば、車両２００の前方右側のタイヤ空気圧が基準空気圧以下である場合には、受信側制御部９６は、トランジスタ９４１をオンにすることで、フュエルリッド用ＬＥＤ１０１を点灯させる。その後、ステップＳ１に進む。
【０１１５】
ステップＳ１０にて、受信側制御部９６は、トランジスタ９４１〜９４４をオフにする。これにより、バッテリ４から発生する電流が点灯しているフュエルリッド用ＬＥＤ１０１〜１０４に流れなくなるので、フュエルリッド用ＬＥＤ１０１〜１０４が消灯する。その後ステップＳ１に進む。
【０１１６】
ステップＳ１１にて、受信側制御部９６は、各空気圧低下フラグのオンオフ状態を確認する。この結果、何れかの空気圧低下フラグがオンの場合にはステップＳ１２に進み、何れもオフの場合には、ステップＳ１に進む。
【０１１７】
ステップＳ１２にて、空気圧低下フラグを全てオフにする。
【０１１８】
ステップＳ１３にて、受信側制御部９６は、トランジスタ９３をオンにし、且つトランジスタ９４１〜９４４をオフにする。これにより、インパネ用ＬＥＤ７及びフュエルリッド用ＬＥＤ１０１〜１０４が消灯する。その後、ステップＳ１に進む。
【０１１９】
ステップＳ１６にて、受信側制御部９６は、各空気圧低下フラグのオンオフ状態を確認する。この結果、何れかの空気圧低下フラグがオンの場合にはステップＳ１７に進み、何れもオフの場合には、ステップＳ１９に進む。
【０１２０】
ステップＳ１７にて、受信側制御部９６は、フュエルリッド用ＬＥＤ１０１〜１０４のうち、オンとなっている空気圧低下フラグに対応するフュエルリッド用ＬＥＤを点灯させる。
【０１２１】
ステップＳ１８にて、受信側制御部９６は、トランジスタ９３をオンにし、且つトランジスタ９４１〜９４４をオフにする。これにより、インパネ用ＬＥＤ７及びフュエルリッド用ＬＥＤ１０１〜１０４が消灯する。
【０１２２】
以上により、本第２の実施の形態では、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる他、図６に示すように、フュエルリッド用ＬＥＤ１０１〜１０４は、空気圧情報に関する所定の情報を、車両２００のタイヤ毎に区別して提示する。
【０１２３】
したがって、何れかのタイヤ空気圧が低下した場合に、ガソリンスタンドの店員等は、どのタイヤの空気圧が低下したのかを容易に認識することができる。
【０１２４】
また、当該所定の情報として、タイヤ空気圧が基準空気圧以下である旨の情報を提示するので、ガソリンスタンドの店員等は、タイヤ空気圧が低下したことを容易に認識することができる。
【０１２５】
なお、本第２の実施の形態では、フュエルリッド用ＬＥＤ１０１〜１０４と各タイヤとの対応関係を明瞭にするために、開口部分２０１に車両を描き、且つ、当該描かれた車両２００の各タイヤ上に、フュエルリッド用ＬＥＤ１０１〜１０４のうち、当該タイヤに対応するフュエルリッド用ＬＥＤを配置することとしたが、他の構成としても良い。
【０１２６】
例えば、開口部分２０１上において、各フュエルリッド用ＬＥＤ１０１〜１０４の近傍に、当該フュエルリッド用ＬＥＤ１０１〜１０４に対応するタイヤの種類を記載（例えば、フュエルリッド用ＬＥＤ１０１の近傍には、「前方右側」と記載）してもよい。
【０１２７】
また、上述した第１〜第２の実施の形態では、提示手段としてＬＥＤまたはディスプレイを使用したが、他の提示手段、例えばスピーカ等の音声出力手段を使用しても良い。
【０１２８】
【発明の効果】
以上により、本願特許請求の範囲に記載の発明では、ガソリンスタンドの店員等は、タイヤ空気圧の低下を容易に認識することができる。特に、車両に燃料を供給する作業は、設備の揃ったガソリンスタンドにて主に行われるため、当該ガソリンスタンドの店員等は、空気圧の低下を迅速且つ確実に解決することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るタイヤ空気圧提示装置の構成を示したブロック図である。
【図２】フュエルリッド用ＬＥＤの設置位置を示した説明図である。
【図３】タイヤ空気圧提示装置による処理の手順を示したフローチャートである。
【図４】第１の実施の形態の変形例において、ディスプレイの設置位置を示した説明図である。
【図５】本発明の他の実施の形態に係るタイヤ空気圧提示装置の構成を示したブロック図である。
【図６】フュエルリッド用ＬＥＤの設置位置を示した説明図である。
【符号の説明】
１、１ａ…タイヤ空気圧提示装置
２…空気圧センサ（空気圧検出手段）
３…送信部
４…バッテリ
５…ヒューズ
６…イグニッションスイッチ
７…インパネ用ＬＥＤ（車室側提示手段）
８…開閉スイッチ
９、９ａ…ＥＣＵ
１０、１０１〜１０４…フュエルリッド用ＬＥＤ（供給口側提示手段）
９１…チューナ
９２…電圧変換部
９３、９４、９４１〜９４４…トランジスタ
９５…メモリ
９６…制御部
２００…車両
２０１…開口部分
２０２…フュエルリッド
２０３…燃料供給口
２０４…キャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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