(57)【要約】【課題】装置のセンサ部をタンク内の液体から密閉されたセンサケース内に収容することにより、センサ部を保護し、耐久性と信頼性を向上させる。【解決手段】燃料タンク１には、蓋体２、チャンバ４、燃料ポンプ５、燃料残量検出装置１１等を設ける。また、蓋体２には、タンク１内の燃料から密閉されたセンサケース３を設け、このセンサケース３内には、燃料残量検出装置１１の回動角センサ１７を収容する。そして、タンク１内に収容した燃料の液面が変化するときには、この液面に追従してフロート１２が変位し、アーム１３とマグネット１６とが回動することにより、これらの回動角を回動角センサ１７によって磁気的に検出する。これにより、回動角センサ１７、回路基板２２等をタンク１内の燃料から保護でき、これらの腐食や作動不良を防止することができる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンク内に収容した液体の液面に追従して変位するフロートと、前記タンクに設けられ該フロートの変位により前記液面の位置を検出するセンサ部とを備えてなるタンク内の液面検出装置において、前記タンクには前記液体から密閉されたセンサケースを設け、該センサケース内には前記センサ部を収容する構成としたことを特徴とするタンク内の液面検出装置。
【請求項２】
前記フロートの変位に応じて回動するマグネットを設け、前記センサ部は該マグネットの回動角を磁気的に検出する構成としてなる請求項１に記載のタンク内の液面検出装置。
【請求項３】
前記フロートとセンサ部とを前記センサケースを介して非接触状態で連結する非接触式継手を設けてなる請求項１に記載のタンク内の液面検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば車両用の燃料タンク等に好適に用いられるタンク内の液面検出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、例えば自動車等の車両に搭載される燃料タンクには、タンク内に収容した燃料の残量を検出するために、例えばフロート式の液面検出装置が設けられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
実開平１−３８５３４号公報
【０００４】
この種の従来技術によるタンク内の液面検出装置は、燃料タンク内に収容した液体の液面に追従して変位するフロートと、前記燃料タンクに設けられ該フロートの変位により前記液面の位置を検出するセンサ部とを備えている。
【０００５】
ここで、フロートは、センサ部に対して回動可能となったアームに連結されている。そして、燃料タンク内に収容された燃料が増，減するときには、フロートがタンク内の液面に追従して上，下に変位すると、その変位に対応する角度分だけアームが回動する構成となっている。
【０００６】
また、センサ部は、例えばポテンショメータ等からなり、タンク内に露出した状態で固定的に設けられた抵抗体と、アームが回動するときに該抵抗体と摺動する導電性の摺動ブラシとを有している。
【０００７】
そして、アームの回動角に応じて抵抗体と摺動ブラシとの摺接位置が変化すると、これに伴って抵抗体の抵抗値が変化する。これにより、センサ部は、フロートの位置、即ち燃料の液面位置を抵抗値の変化により検出し、この検出結果を燃料の残量として車両の運転者等に報知するものである。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来技術では、例えばポテンショメータ等を用いてセンサ部を構成し、このセンサ部によりフロートの変位を燃料の液面位置として検出する構成としている。
【０００９】
しかし、センサ部の抵抗体は、アーム側の摺動ブラシと摺接させるために燃料タンク内に露出した状態で配置され、これらの抵抗体と摺動ブラシとは、タンク内の燃料中に浸された状態となることが多い。
【００１０】
このため、液面検出装置を長期間にわたって使用していると、燃料中に含まれる各種の成分等によって抵抗体や摺動ブラシが腐食されたり、両者が接触不良となることがあり、耐久性や信頼性が低下するという問題がある。
【００１１】
本発明は上述した従来技術の問題に鑑みなされたもので、本発明の目的は、タンク内の液体中に含まれる異物等からセンサ部を保護でき、タンク内の液面位置を長期間にわたって安定的に検出できると共に、耐久性や信頼性を向上できるようにしたタンク内の液面検出装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するために請求項１の発明は、タンク内に収容した液体の液面に追従して変位するフロートと、前記タンクに設けられ該フロートの変位により前記液面の位置を検出するセンサ部とを備えてなるタンク内の液面検出装置に適用される。
【００１３】
そして、請求項１の発明が採用する構成の特徴は、タンクには液体から密閉されたセンサケースを設け、該センサケース内にはセンサ部を収容する構成としたことにある。
【００１４】
このように構成することにより、センサケース内には、センサ部を構成する各種の部品を密閉状態で収容でき、これらの部品をタンク内の液体から確実に遮断することができる。これにより、タンク内の液体中に含まれる各種の成分等によってセンサ部が腐食されたり、センサ部の各部品が作動不良となるのを防止でき、タンク内の液面位置を長期間にわたって安定的に検出することができる。従って、センサ部の寿命を延ばし、耐久性や信頼性を高めることができる。
【００１５】
また、請求項２の発明では、フロートの変位に応じて回動するマグネットを設け、センサ部は該マグネットの回動角を磁気的に検出する構成としている。これにより、フロートとマグネットとをセンサケースの外部に配置でき、フロートがタンク内の液面に追従して変位するときには、この変位に応じてマグネットを回動させることができる。
【００１６】
そして、センサ部は、フロートとセンサ部との間がセンサケースにより遮断された状態でも、マグネットの回動角を磁界の変化等によりタンク内の液面位置として検出することができる。従って、センサ部によりフロートの変位を非接触状態で安定的に検出でき、これらの間にシール構造等を設ける必要がないから、密閉構造型の液面検出装置を容易に構成することができる。
【００１７】
また、請求項３の発明では、フロートとセンサ部とをセンサケースを介して非接触状態で連結する非接触式継手を設ける構成としている。これにより、フロートとセンサ部との間をセンサケースにより遮断した状態でも、例えばマグネット継手等の非接触式継手を用いて両者を連結でき、密閉構造型のセンサ部を容易に構成することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態によるタンク内の液面検出装置を、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
ここで、図１ないし図５は第１の実施の形態を示し、本実施の形態では、自動車用の燃料残量検出装置に適用した場合を例に挙げて説明する。
【００２０】
１は自動車等の車両に搭載された略箱形状の燃料タンクで、該燃料タンク１は底面部１Ａ、上面部１Ｂおよび周壁部（図示せず）を有する容器として形成され、その内部に液体としての燃料を収容するものである。また、燃料タンク１の上面部１Ｂには、後述の蓋体２が取付けられる取付開口１Ｃが形成されている。
【００２１】
２は燃料タンク１の取付開口１Ｃに取付けられた蓋体で、該蓋体２は、図２、図３に示す如く、タンク１の取付開口１Ｃを施蓋する閉塞板部２Ａと、該閉塞板部２Ａから取付開口１Ｃを介してタンク１内に突出した筒状のチャンバ取付部２Ｂと、これらの閉塞板部２Ａとチャンバ取付部２Ｂとの間に設けられ、チャンバ２Ｂの内周側に後述のセンサケース３を形成する内側隔壁部２Ｃとにより構成されている。
【００２２】
ここで、チャンバ取付部２Ｂには、センサケース３内に向けて径方向内向きに突出した有底筒状のセンサ取付部２Ｄが形成され、該センサ取付部２Ｄの内周側は、有底の凹窪部としてチャンバ取付部２Ｂの外周側に開口している。また、蓋体２は、後述するマグネット１６の磁界がセンサ取付部２Ｄを介してセンサケース３内に作用するように、例えば樹脂材料等を用いて形成されている。
【００２３】
３は蓋体２を用いて燃料タンク１に設けられたセンサケースで、該センサケース３は、後述の回動角センサ１７をタンク１内の燃料から密閉した状態で収容するものである。そして、センサケース３は、蓋体２の閉塞板部２Ａ、チャンバ取付部２Ｂ、内側隔壁部２Ｃ等により密閉容器として形成され、燃料タンク１内の空間から遮断されると共に、その上部側は蓋板３Ａによって施蓋されている。
【００２４】
４は燃料タンク１内に設けられた有底筒状のチャンバで、該チャンバ４は、その上部側が蓋体２のチャンバ取付部２Ｂに取付けられている。そして、チャンバ４は、タンク１内の燃料の一部を常時収容し、例えばタンク１内の燃料が残り少なくなったり、燃料の液面が傾いた場合でも、後述する燃料ポンプ５の吸込側に一定量の燃料を確保するものである。
【００２５】
５はチャンバ４内に配置された燃料ポンプで、該燃料ポンプ５は、チャンバ４内の燃料を吸込む吸込口５Ａと、吸込んだ燃料を後述の供給パイプ６に吐出する吐出口５Ｂとを有し、車両のエンジン等に向けて燃料を供給するものである。この場合、チャンバ４内には、燃料ポンプ５と一緒に燃料フィルタ（図示せず）等を設ける構成としてもよい。
【００２６】
６はタンク１内の燃料をエンジン側に供給する略Ｌ字状の供給パイプで、該供給パイプ６は、その基端側が燃料ポンプ５の吐出口５Ｂに接続されている。また、供給パイプ６の先端側は、蓋体２を介して燃料タンク１の外部に突出し、エンジン側に接続されている。また、供給パイプ６の途中部位には、燃料ポンプ５から吐出される燃料のうち所定量の燃料を後述の吸引ポンプ８に供給する吸引ポンプ用パイプ７が接続されている。
【００２７】
８はチャンバ４に設けられた吸引ポンプで、該吸引ポンプ８は、例えばジェットポンプ等からなり、チャンバ４の外部に開口した流入口８Ａと、チャンバ４内に開口した流出口８Ｂとを有している。そして、吸引ポンプ８は、燃料ポンプ５による吐出燃料の一部を利用してチャンバ４の外部の燃料を流入口８Ａから吸込み、この燃料を流出口８Ｂからチャンバ４内に流出させるものである。
【００２８】
１１は燃料タンク１に設けられた液面検出装置としての燃料残量検出装置で、該燃料残量検出装置１１は、蓋体２に設けられたセンサケース３と、後述のフロート１２、アーム１３、マグネット１６、回動角センサ１７とを含んで構成されている。
【００２９】
１２はアーム１３により浮動可能に支持されたフロートで、該フロート１２は、燃料タンク１内に収容された燃料の液面に追従して上，下に浮動し、この上，下動に伴ってアーム１３を回動させるものである。
【００３０】
１３は細長いロッド等により形成されたアームで、該アーム１３は、その基端側に位置する回動軸部１３Ａと、該回動軸部１３Ａの先端側から径方向外向きに突出したレバー部１３Ｂと、該レバー部１３Ｂの先端側に屈曲して形成され、フロート１２が取付けられたフロート取付部１３Ｃとにより構成されている。
【００３１】
ここで、蓋体２のチャンバ取付部２Ｂには、図３に示す如く、チャンバ取付部２Ｂの径方向外側からセンサ取付部２Ｄ内の空間を閉塞するように環状のアームブラケット１４が取付けられ、該アームブラケット１４の内周側には支持筒１５が嵌合されている。そして、アーム１３の回動軸部１３Ａは、その基端側がセンサ取付部２Ｄ内に配置され、アームブラケット１４により支持筒１５を介して回動可能に支持されている。これにより、フロート１２が上，下に浮動するときには、アーム１３が軸線Ｏ−Ｏを中心として回動する構成となっている。
【００３２】
１６はアーム１３の回動軸部１３Ａに廻止め状態で取付けられたマグネットで、該マグネット１６は、図３、図４に示す如く、センサケース３の外部に位置して蓋体２のセンサ取付部２Ｄ内に収容されている。そして、マグネット１６は、フロート１２の変位に応じてアーム１３と一体に回動し、その回動角は、後述の回動角センサ１７により燃料タンク１内の液面位置として検出される。
【００３３】
ここで、マグネット１６には、例えば略円板状のマグネット材料等により形成され、その外周側には、マグネット１６の直径方向の両側に位置して例えばＮ極，Ｓ極を構成する凸円弧面部１６Ａ，１６Ｂと、これらの凸円弧面部１６Ａ，１６Ｂ間に位置する２箇所の平坦面部１６Ｃとが形成されている。そして、凸円弧面部１６Ａ，１６Ｂは、アーム１３の軸線Ｏ−Ｏ（中心Ｏ）を基準として所定の角度（中心角）をもって円弧状に延びている。
【００３４】
１７は蓋体２のセンサケース３内に収容されたセンサ部としての磁気検出型の回動角センサで、該回動角センサ１７は、図３、図４に示す如く、後述のハウジング１８、ヨーク１９，２０、ホール素子２１、回路基板２２等を含んで構成されている。そして、これらの部品は、センサケース３内に密閉した状態で収容され、タンク１内の燃料から遮断されている。
【００３５】
１８は例えば絶縁性の樹脂材料等により有底筒状に形成されたハウジングで、該ハウジング１８は、センサケース３内に位置して蓋体２のセンサ取付部２Ｄの外周側に取付けられた筒部１８Ａと、該筒部１８Ａの端部側に設けられた底部１８Ｂとにより形成されている。
【００３６】
１９はハウジング１８に設けられた磁路形成用のヨークで、該ヨーク１９は、例えば磁性金属材料等により形成され、ハウジング１８の筒部１８Ａに沿って円弧状に延びるマグネット対面部１９Ａと、該マグネット対面部１９Ａからハウジング１８の底部１８Ｂの中央に向けて径方向内向きに延びる延長部１９Ｂとにより構成されている。また、２０はハウジング１８に設けられた他のヨークで、該ヨーク２０は、ヨーク１９とほぼ同様に、磁性金属材料等からなり、マグネット対面部２０Ａと、延長部２０Ｂとにより構成されている。
【００３７】
ここで、ヨーク１９，２０のマグネット対面部１９Ａ，２０Ａは、図４に示す如く、マグネット１６を挟んで直径方向の両側に配置され、所定の中心角をもって円弧状に延びている。また、マグネット対面部１９Ａは、蓋体２のセンサ取付部２Ｄを挟んでマグネット１６の凸円弧面部１６Ａと対向し、マグネット対面部２０Ａは、センサ取付部２Ｄを挟んで凸円弧面部１６Ｂと対向している。
【００３８】
そして、これら２箇所の対向面積Ｓは、マグネット１６（アーム１３）の回動角に応じて変化するものである。また、ヨーク１９，２０は、図３に示す如く、その延長部１９Ｂ，２０Ｂが隙間をもって重なり合うように配置され、マグネット１６の磁界が通過する閉磁路を形成している。
【００３９】
２１はハウジング１８に設けられたホール素子で、該ホール素子２１は、ヨーク１９，２０の延長部１９Ｂ，２０Ｂ間に配置されている。そして、アーム１３が回動するときには、ヨーク１９，２０を通過する磁界がアーム１３の回動角、即ちマグネット１６とヨーク１９，２０との対向面積Ｓに応じて変化する。これにより、ホール素子２１は、この磁界の変化をアーム１３の回動角として検出し、後述の回路基板２２に信号を出力する。
【００４０】
２２はセンサケース３内に取付けられた回路基板で、該回路基板２２は、ホール素子２１と接続されている。そして、回路基板２２は、例えばホール素子２１の出力信号に対して増幅、補正等の信号処理を行うことにより、タンク１内の燃料の液面位置（残量）に対応する検出信号を生成し、例えばセンサケース３の蓋板３Ａに設けられたコネクタ２３から外部に検出信号を出力するものである。
【００４１】
本実施の形態による燃料残量検出装置１１は上述の如き構成を有するもので、次にその作動について説明する。
【００４２】
まず、燃料タンク１内に収容された燃料の液面位置が燃料の補充、消費等により変化すると、この液面位置に追従してフロート１２が上，下に変位し、これに連動してアーム１３が回動する。そして、このときの回動角は回動角センサ１７、回路基板２２等により検出され、コネクタ２３からタンク１内の燃料残量に対応する検出信号が出力されるので、車両の運転者等に燃料の残量を報知することができる。
【００４３】
また、例えば車両の加減速、旋回等により燃料の液面が傾いた場合、タンク１内の燃料が満タンに近い場合等には、その液面がチャンバ４の周囲で回動角センサ１７に対応する高さ位置まで上昇することがある。
【００４４】
しかし、回動角センサ１７、回路基板２２等の部品は、蓋体２のセンサケース３内に密閉した状態で収容され、燃料から遮断されているので、これらの部品に燃料が接触するのを確実に防止することができる。
【００４５】
かくして、本実施の形態によれば、蓋体２には、回動角センサ１７をタンク１内の燃料から密閉した状態で収容するセンサケース３を設ける構成としたので、回動角センサ１７を構成するハウジング１８、ヨーク１９，２０、ホール素子２１や回路基板２２等の部品をセンサケース３内に密閉状態で収容でき、これらの部品をタンク１内の燃料から確実に遮断し、保護することができる。
【００４６】
これにより、燃料中に含まれる各種の成分等によって回動角センサ１７、回路基板２２等が腐食されたり、これらが作動不良となるのを防止でき、タンク１内に収容した燃料の残量を長期間にわたって安定的に検出することができる。従って、燃料残量検出装置１１の寿命を延ばすことができ、その耐久性や信頼性を高めることができる。
【００４７】
この場合、フロート１２には、アーム１３を介してマグネット１６を設け、マグネット１６の回動角を磁気検出型の回動角センサ１７によって検出するようにしたので、フロート１２がタンク１内の液面に追従して変位するときには、この変位に応じてマグネット１６を円滑に回動させることができる。
【００４８】
そして、回動角センサ１７は、アーム１３と回動角センサ１７との間がセンサケース３により遮断された状態でも、マグネット１６の回動角を磁界の変化等によりタンク１内の液面位置として検出することができる。
【００４９】
従って、回動角センサ１７によりフロート１２の変位を非接触状態で安定的に検出でき、これらの間にシール構造等を設ける必要がないから、密閉構造型の燃料残量検出装置１１を容易に構成することができる。
【００５０】
次に、図６および図７は本発明による第２の実施の形態を示し、本実施の形態の特徴は、センサ部をポテンショメータにより構成し、このセンサ部とフロートとの間に非接触式継手を設ける構成としたことにある。なお、本実施の形態では、前記第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００５１】
３１は燃料タンク１の取付開口１Ｃに取付けられた蓋体で、該蓋体３１は、第１の実施の形態とほぼ同様に、例えば磁界の通過が可能な樹脂材料等を用いて形成され、閉塞板部３１Ａ、チャンバ取付部３１Ｂ、内側隔壁部３１Ｃ等により構成されている。
【００５２】
そして、チャンバ取付部３１Ｂの内周側には、閉塞板部３１Ａ、チャンバ取付部３１Ｂ、内側隔壁部３１Ｃ等により密閉容器として形成され、蓋板３２Ａにより施蓋されたセンサケース３２が形成されている。また、チャンバ取付部３１Ｂは、第１の実施の形態のセンサ取付部２Ｄを廃止した形状となっている。
【００５３】
３３は燃料タンク１に設けられた液面検出装置としての燃料残量検出装置で、該燃料残量検出装置３３は、蓋体３１に設けられたセンサケース３２と、フロート１２、アーム１３と、後述の回動角センサ３４、マグネット継手３７とを含んで構成されている。
【００５４】
３４は蓋体３１のセンサケース３２内に収容されたセンサ部としての回動角センサで、該回動角センサ３４は、図７に示す如く、例えばポテンショメータ等からなり、センサケース３２内に取付けられたハウジング３４Ａと、該ハウジング３４Ａに回動可能に支持された回動軸３４Ｂと、ハウジング３４Ａに基板等を介して設けられた抵抗体３４Ｃと、回動軸３４Ｂの外周側にホルダ等を介して廻止め状態で取付けられた導電性の摺動ブラシ３４Ｄ等とにより構成されている。
【００５５】
ここで、回動軸３４Ｂは、アーム１３の回動軸部１３Ａと同軸に配置されている。また、抵抗体３４Ｃは、回動軸３４Ｂを中心として円弧状に形成され、その周方向の途中部位には摺動ブラシ３４Ｄが摺接している。
【００５６】
そして、回動軸３４Ｂが回動するときには、その回動角に応じて摺動ブラシ３４Ｄが抵抗体３４Ｃ上で摺動することにより、抵抗体３４Ｃの抵抗値が増減する。これにより、回動角センサ３４は、マグネット継手３７を介してアーム１３と連結された回動軸３４Ｂの回動角を抵抗体３４Ｃの抵抗値の変化として検出し、センサケース３２内に設けられた回路基板３５に信号を出力する。
【００５７】
また、回路基板３５は、例えば回動角センサ３４の出力信号に対して増幅、補正等の信号処理を行うことにより、タンク１内の燃料の液面位置（残量）に対応する検出信号を生成し、例えばセンサケース３２の蓋板３２Ａに設けられたコネクタ３６から外部に検出信号を出力するものである。
【００５８】
３７は非接触式継手としてのマグネット継手で、該マグネット継手３７は、フロート１２（アーム１３）と回動角センサ３４との間に設けられ、これらの間をセンサケース３２を介して非接触状態で連結するものである。
【００５９】
ここで、マグネット継手３７は、センサケース３２の外部に配置され、アーム１３の回動軸部１３Ａの基端側外周に廻止め状態で取付けられた環状の外側マグネット３７Ａと、センサケース３２内に配置され、回動角センサ３４の回動軸３４Ｂの外周側に廻止め状態で取付けられた環状の内側マグネット３７Ｂとにより構成されている。
【００６０】
これらのマグネット３７Ａ，３７Ｂは、例えばＮ極とＳ極とが周方向に交互に形成され、蓋体３１のチャンバ取付部３１Ｂを挟んで互いに対向している。そして、マグネット３７Ａ，３７Ｂは、アーム１３が回動するときに、Ｎ極とＳ極とが磁気的に連結された状態で一体に回動し、アーム１３の回動変位を回動角センサ３４の回動軸３４Ｂに伝達するものである。
【００６１】
かくして、このように構成される本実施の形態でも、第１の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。そして、特に本実施の形態では、フロート１２のアーム１３と回動角センサ３４との間にマグネット継手３７を設ける構成としたので、これらの間をセンサケース３２により遮断した状態でも、マグネット継手３７によってアーム１３と回動角センサ３４との間を非接触状態で確実に連結でき、この状態でタンク１内の燃料残量を安定的に検出することができる。
【００６２】
そして、センサケース３２を用いて回動角センサ３４、回路基板３５等をタンク１内の燃料から確実に保護でき、密閉構造型の燃料残量検出装置３３を容易に構成することができる。また、回動角センサ３４としては、磁気検出型の回動角センサだけでなく、例えば汎用的なポテンショメータ等も用いることができ、設計自由度を高めることができる。
【００６３】
次に、図８は本発明による第３の実施の形態を示し、本実施の形態の特徴は、ホール素子を回路基板に直接搭載する構成としたことにある。なお、本実施の形態では、前記第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００６４】
４１は燃料タンク１に設けられた液面検出装置としての燃料残量検出装置で、該燃料残量検出装置４１は、センサケース３、フロート１２、アーム１３、マグネット１６と、後述のホールＩＣ４２とを含んで構成されている。
【００６５】
４２はセンサケース３内に設けられたセンサ部としてのホールＩＣで、該ホールＩＣ４２は、例えばホール素子とその周辺回路とをパッケージ化した集積回路等からなり、後述の回路基板４３に搭載されている。また、ホールＩＣ４２は、蓋体２のセンサ取付部２Ｄの外周側に配置され、センサ取付部２Ｄを挟んでマグネット１６のＮ極またはＳ極（例えば、凸円弧面部１６Ａ）と対向している。
【００６６】
そして、アーム１３が回動するときには、例えばマグネット１６の凸円弧面部１６ＡがホールＩＣ４２に対して近接，離間することにより、マグネット１６から発生してホールＩＣ４２を通過する磁界は、アーム１３の回動角に応じて変化するようになる。これにより、ホールＩＣ４２は、この磁界の変化をアーム１３の回動角として検出し、回路基板４３に信号を出力する。
【００６７】
４３はセンサケース３内に取付けられた回路基板で、該回路基板４３は、例えばＬ字状に屈曲して形成され、その表面側にはホールＩＣ４２が接続されている。そして、回路基板４３は、ホールＩＣ４２の出力信号に対して増幅、補正等の信号処理を行うことにより、タンク１内の燃料の液面位置（残量）に対応する検出信号を生成し、コネクタ２３から外部に検出信号を出力するものである。
【００６８】
かくして、このように構成される本実施の形態でも、第１の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。そして、特に本実施の形態では、ホールＩＣ４２を回路基板４３に搭載する構成としたので、これらによってセンサ部の構造を簡素化でき、部品点数を削減してコストダウンを促進できると共に、設計自由度を高めることができる。
【００６９】
なお、前記第３の実施の形態では、蓋体２のセンサ取付部２Ｄの外周側にホールＩＣ４２を配置し、このホールＩＣ４２をＬ字状に屈曲した回路基板４３の表面側に搭載する構成とした。しかし、本発明はこれに限らず、例えば図９に示す第１の変形例のように構成してもよい。この場合、ホールＩＣ４２′は、平板状の回路基板４３′の裏面側に搭載されている。
【００７０】
また、ホールＩＣ４２は、例えば図１０に示す第２の変形例のように配置する構成としてもよい。この場合、蓋体２′は、前記第３の実施の形態とほぼ同様に、閉塞板部２Ａ′、チャンバ取付部２Ｂ′、内側隔壁部２Ｃ′を有し、センサ取付部２Ｄを省略した形状に形成されている。そして、ホールＩＣ４２は、回路基板４３′の裏面側に搭載され、例えばマグネット１６の凸円弧面部１６Ａ等に対応する位置でチャンバ取付部２Ｂ′の内周側に配置されている。
【００７１】
また、実施の形態では、タンク内の液面検出装置を車両用の燃料タンクに適用した場合を例に挙げて述べた。しかし、本発明はこれに限らず、燃料以外の液体を収容する各種のタンクに適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態による燃料残量検出装置を燃料タンクに取付けた状態で示す断面図である。
【図２】図１中の矢示ＩＩ−ＩＩ方向からみた燃料タンクの断面図である。
【図３】図１中のセンサケースを拡大して示す部分拡大断面図である。
【図４】図３中の矢示ＩＶ−ＩＶ方向からみた回動角センサ等の拡大断面図である。
【図５】回動角センサの磁気回路を示す回路図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態による燃料残量検出装置を図２と同様位置からみた断面図である。
【図７】図６中のセンサケースを拡大して示す部分拡大断面図である。
【図８】本発明の第３の実施の形態による燃料残量検出装置を図３と同様位置からみた部分拡大断面図である。
【図９】本発明の第１の変形例による燃料残量検出装置を示す部分拡大断面図である。
【図１０】本発明の第２の変形例による燃料残量検出装置を示す部分拡大断面図である。
【符号の説明】
１  燃料タンク（タンク）
３，３２  センサケース
１１，３３，４１  燃料残量検出装置（液面検出装置）
１２  フロート
１３  アーム
１３Ａ  回動軸部
１３Ｂ  レバー部
１３Ｃ  フロート取付部
１６  マグネット
１７，３４  回動角センサ（センサ部）
１９，２０  ヨーク
２１  ホール素子
３７  マグネット継手（非接触式継手）
３７Ａ，３７Ｂ  マグネット
４２，４２′  ホールＩＣ（センサ部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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