(57)【要約】【課題】  空間光変調器における画素位置欠陥を従来の方法よりも、効果的に補うイメージング方法。【解決手段】  イメージング装置（１０）の空間光変調器（３０）の画素位置欠陥を補うために、改良された方法が提供される。１つのイメージが第１の位置に形成されて、表面（３６）へ向けられる。次に、アクチュエータ（４０）が空間光変調器（３０）を第２の位置へ移動距離だけ移動させる。この距離は空間光変調器（３０）上の画素（７２）間距離のある整数ｎ倍である。第２のイメージが空間光変調器の上に形成されて、上記移動距離だけ移動されて、表面（３６）へ向けられる。選択的に、ディザ処理が画素間の距離のうちの少しだけの追加的移動により提供される。【選択図】図５ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ある画素間隔を持ったエリア空間光変調器を変調することにより、イメージング表面上へ１つのイメージを形成するイメージング装置において、
（ａ）空間光変調器で、像を形成する平面内の、第１の位置に第１のイメージを形成するステップと、上記第１のイメージをイメージング表面へ向けるステップと；
（ｂ）空間光変調器を、像を形成する平面内の第２の位置へ、画素間隔の、２以上の整数ｎ倍の移動距離だけ平行移動させるステップと；
（ｃ）第１のイメージの複製である第２のイメージを空間光変調器で、上記平行移動の移動距離だけ移動した上記第２の位置へ形成するステップと、上記第２のイメージを上記イメージング表面へ向け、イメージング表面上で上記第１のイメージと重ならせるステップと；
を備える変調器画素欠陥を補償する方法。
【請求項２】
第１のイメージを形成する上記ステップが、ＬＣＤ空間光変調器を変調するステップを備える、請求項１に記載の変調器画素欠陥を補償する方法。
【請求項３】
第１のイメージを形成する上記ステップが、ＤＭＤ空間光変調器を変調するステップを備える、請求項１に記載の変調器画素欠陥を補償する方法。
【請求項４】
移動距離だけ空間光変調器を平行移動する上記ステップが圧電性アクチュエータを駆動するステップを備える、請求項１に記載の変調器画素欠陥を補償する方法。
【請求項５】
移動距離だけ空間光変調器を平行移動する上記ステップが電磁性アクチュエータを駆動するステップを備える、請求項１に記載の変調器画素欠陥を補償する方法。
【請求項６】
上記第１のイメージを上記第１の位置で形成するステップと、空間光変調器を第２の位置へ平行移動するステップと、上記第２のイメージを上記第２の位置で形成するステップは、第１の色、第２の色、および更なる色のために繰り返される、請求項１に記載の変調器画素欠陥を補償する方法。
【請求項７】
上記第１の色についての上記整数ｎが上記第２の色についての上記整数ｎと等しくなく、これにより、上記第１の色の上記移動距離が上記第２の色の上記移動距離と異なる、請求項６に記載の変調器画素欠陥を補償する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的に感光媒体の上に２次元イメージを形成するデジタルプリンター装置に関連する。特に空間光変調器における局所画素異常を補償する装置と方法に関連する。
【背景技術】
【０００２】
元々ディスプレイ装置のイメージ形成のために開発されたが、空間光変調器はデジタル印刷用にも同様にますます使用されている。印刷装置の分野では、空間光変調器は、以前のデジタル・イメージング技術に比べて費用と性能の面で大きな利点を提供する。以前のデジタル・イメージング技術とは、特許文献１に記載のプリンターなどのライン印刷システム、および特許文献２に記載のシステムなどの領域印刷システムの両方を含む。
【０００３】
例えばテキサス州ダラスのテキサス・インスツルメンツ社製のデジタル・極小ミラー・デバイス（ＤＭＤ）を使う２次元空間光変調器、または液晶デバイス（ＬＣＤ）を使う２次元空間光変調器などの２次元空間光変調器は、入ってくる光線を撮像のために変調するために使用できる。空間光変調器は本質的に２次元の光バルブ要素の配列として考えることができて、各要素はイメージの画素に対応する。各配列要素は、分離してアドレス可能であって、デジタル的に制御して、典型的には光の偏光状態に影響を与えることにより、光源からの入射光を透過（または遮断）することにより光を変調する。
【０００４】
現在使われている空間光変調器には２つのタイプがある。開発された第１のタイプは透過可能な空間光変調器である。これは、その名前が示唆するように、各配列要素を通る光線の選択的透過により作用する。第２のタイプは、後に開発されたものであるが、反射型空間光変調器である。その名前が示唆するように、反射型空間光変調器は、各配列要素を通る光線の選択的反射により作用する。この応用例に関するＬＣＤ反射型空間光変調器の適切な例は、集積ＣＭＯＳバックプレーンを利用して、小さい設置面積および改良された均一性特性を可能にする。
【０００５】
デジタル・極小ミラー・デバイス（ＤＭＤ）を使用する印刷装置の例は特許文献３で開示されたものを含む。容易に入手可能なＬＣＤ技術を使用した写真用のプリンターは、例えば特許文献４、５および６に記載されている。
【０００６】
従来、ＬＣＤ空間光変調器は、イメージディスプレイのためのデジタル・投射・システムのために開発されて使用されてきた。例えば特許文献７で開示された発明、および特許文献８で開示された発明のように、ヘルメット内に取り付けるのに適した、または眼鏡により支えられるのに適した小型化されたイメージディスプレイ装置である。使用されているＬＣＤプロジェクタの設計およびＬＣＤディスプレイの設計は、１つ以上の空間光変調器を使用する。例えば、特許文献９で開示された発明のように、各原色に１つの変調器を使用する。
【０００７】
光処理装置による印刷のためにイメージングに必要なものとは大きく異なるので、プロジェクタおよびディスプレイの使用（特許文献７〜９に典型的な）のためのイメージング要求について記しておくことは有益である。プロジェクタは最大の光束をスクリーンへ与えるように最適化されている。ここで第２の強調が例えばコントラストや解像度のような印刷にとって重要な特性に置かれる。プロジェクタおよびディスプレイの応用例のための光学システムは、人間の目の応答にあわせて設計されていて、人の目は、ディスプレイを見るときに、アーティファクトおよび光学収差をイメージすることや、不均一性をイメージすることに相対的に鈍感である。なぜなら表示されたイメージは、連続的に更新されて、離れた位置から見られるからである。しかし、高解像度印刷システムからの印刷出力を見るとき、人間の目はアーティファクトおよび光学収差を許容せず、また不均一性を許さない。なぜなら、光学応答の不規則性は印刷出力上でより簡単に見てとれ気になるからである。この理由のため、光学システムにおいて印刷のための均一な露出エネルギーを提供するために少なからぬ複雑性が、存在する。さらに重要なのは解像度要求の違いである。人間の目に適応して、プロジェクション・システムおよびディスプレイ・システムは、例えば７２ｄｐｉ以下の典型的解像度で見るために最適化されている。他方、写真印刷装置はとても高い解像度を達成しなければならない。特に微小印刷への用途に設計された装置では、あるシステムでは８０００ｄｐｉを提供するよう期待される。それ故、ＬＣＤ空間光変調器は、プロジェクションおよびディスプレイから、高解像度印刷までの画像処理の用途の範囲で使用できるが、光学構成部品を支える要求は大きく変わりうる。
【０００８】
ディスプレイの用途と印刷の用途とのもう１つの主な違いは画素の均一な応答に関連する。空間光変調器の製造方法は不完全である。その結果として、いくつかの画素位置が適切に機能しない。それ故、例えば、１つの画素は、受信した制御論理信号にかかわらずオンまたはオフに固定されているかもしれない。または１つの画素は、適応される制御論理信号にかかわらず、完全にオンまたは完全にオフのいずれかでもなく、望まない中途の状態であるかもしれない。ディスプレイへの用途では、特に動画イメージへの応用では、個々の画素の異常は観客には容易に見てとれない。しかし印刷の用途では同じタイプの画素状態が容易に明らかになり、例えば「塩と胡椒」効果を引き起こして印刷の価値を下げる。
【０００９】
上記のような画素欠陥に加え、埃、汚れ、洗浄の残留物、および他の表面不規則性が空間光変調器の不均一なピクセル‐ピクセル応答に貢献してしまう。例えば波状の汚れおよび水によるしみの影響である。これらの他の影響は固定された画素により生じる影響よりも繊細であるが、結果は不満をいだかせるかもしれないし、そのようなイメージングの光学収差が印刷ごとに再発したとき、印刷結果の知覚された価値は、下げられる。
【００１０】
比較的に低いフィル（ｆｉｌｌ）因子を改良するために、および空間光変調器の印刷の用途における見かけの解像度を上げるために、ディザ法が開発された。特許文献１３はこの目的のための種々のディザ法のアプローチを開示している。ディザ技術では、あるパターンで同じ空間光変調器で複数回イメージングして、最初の露光をして、それからそれに続く露光のために空間光変調器の相対的位置を所定の距離だけずらす。ここで各移動によりずれる距離は１画素間隔以下である。この方法で、ディザ法は各画素が最初の露光の位置からその周りのエリアにおいてフィルすることを可能にする。上記空間光変調器へ提供されるイメージデータは、好ましくは各ずれ操作により効果的に解像度が増やされる。
【００１１】
ディザ法は画素位置欠陥を補償するための方法としても提案されている。しかし、経験によりディザ法は、すべてのタイプの画素欠陥について満足する結果を提供しないことはわかっている。欠陥画素の隣に位置する画素は、最初の露光で画素の間の空間に重なるため、部分的オン状態で固定された画素の影響を緩和できる。すなわち、画素欠陥自体がほんのわずかな色調の変化を起こす場合には、ディザ処理は有用である。しかし、欠陥画素がオンまたはオフの固定状態を持つ場合は、ディザ処理は、イメージング欠陥をより目立たせてしまい、多くの場合不満足な結果を与えることがわかっている。それ故、いくつかの場合では、ディザ処理は、欠陥画素の画素を損なう効果を実質的に強めてしまい、許容できない印刷を生じてしまう。
【００１２】
空間光変調器は生産するのに比較的に費用がかかる。同様なタイプの装置のように、完全な性能は費用がかかる。低費用であることは、空間光変調器の画素の行列におけるいくらかの数の不良画素位置を受け入れることが経済的妥協であることを意味する。空間光変調器の低品質を受け入れられて、光学システムのある適切な点において変調器位置欠陥を補えることは、イメージング装置の製造者にとって有利であることがわかる。
【特許文献１】米国特許第５，５２１，７４８号
【特許文献２】米国特許第５，６５２，６６１号
【特許文献３】米国特許第５，４６１，４１１号
【特許文献４】米国特許第５，６５２，６６１号
【特許文献５】米国特許第５，７０１，１８５号
【特許文献６】米国特許第５，７４５，１５６号
【特許文献７】米国特許第５，３２５，１３７号
【特許文献８】米国特許第５，８０８，８００号
【特許文献９】米国特許第５，７４３，６１０号
【特許文献１０】米国特許第５，３２５，１３７号
【特許文献１１】米国特許第５，８０８，８００号
【特許文献１２】米国特許第５，７４３，６１０号
【特許文献１３】特許出願第２００１‐２２９６３６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明の目的は、空間光変調器における画素位置欠陥を補う従来の方法よりも、効果的に補うイメージング方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明が提供する１つの面によると、ある画素間隔を持ったエリア空間光変調器を変調することにより、イメージング表面上へ１つのイメージを形成するイメージング装置において、
（ａ）空間光変調器で、像を形成する平面内の第１の位置に第１のイメージを形成するステップと、上記第１のイメージをイメージング表面へ向けるステップと；
（ｂ）空間光変調器を、像を形成する平面内の第２の位置へ、画素間隔の、２以上の整数ｎ倍の移動距離だけ平行移動させるステップと；
（ｃ）第１のイメージの複製である第２のイメージを空間光変調器で、上記平行移動の移動距離だけ移動した上記第２の位置へ形成するステップと、上記第２のイメージを上記イメージング表面へ向け、イメージング表面上で上記第１のイメージと重ならせるステップと；
を備える変調器画素欠陥を補償する方法。
【００１５】
もう１つの面に関しては、ある画素間隔に基づく解像度を持ったエリア空間光変調器を変調することにより、イメージング表面上へ１つのイメージを形成するイメージング装置において、
（ａ）空間光変調器で、像を形成する平面内の、第１の位置に第１のイメージを形成するステップと、上記第１のイメージをイメージング表面へ向けるステップと；
（ｂ）空間光変調器を、像を形成する平面内の第２の位置へ、画素間隔の２倍以上の移動距離だけ平行移動させるステップと；
（ｃ）第１のイメージとは異なる第２のイメージを空間光変調器で、上記第２の位置へ形成するステップと、上記第２のイメージを上記イメージング表面へ向けることにより、イメージング表面上のイメージ解像度を上げるステップと；
を備える変調器画素欠陥を補償する方法。
【００１６】
本発明の１つの特徴は、空間光変調器に関して異なる画素光源位置の使用である。これはイメージング表面上の重なったまたは隣接した画素を提供するためである。
【００１７】
本発明の１つの利点は、空間光変調器の生産品質要求を下げて、それによってイメージング装置の費用を減らすことである。
【００１８】
本発明のもう１つの利点は、空間光変調器の平行移動の後のディザ処理を可能にして、それによってイメージ表面上の欠陥画素のマイナスの影響を最小にして、また同時に、ディザ処理の恩恵を利用することで、例えば増加された画素フィル因子および改良されたイメージ解像度などである。
【発明の効果】
【００１９】
イメージング装置の欠陥画素状態を補うための方法が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付の図面を参照して発明の実施の形態を説明する。
【００２１】
図１ａを参照すると、カラープリンターとして構成される典型的な先行技術のイメージング装置１０の基本的配置が、簡略化された形で、示されている。本発明の目的のため、必要な補助的構成部品と共に提供された場合、イメージング装置１０はプリンター、プロジェクタ、または他の画像形成装置である。本説明のためには、図１ａの従来技術の配置におけるイメージング装置１０の基本的構成部品の全体配置を単に示すだけで充分である。各色を変調するための同じような構成部品が存在する。これらは図１ａで必要なときに追加された色指示器：（ｒは赤、ｇは緑、ｂは青色）で表わされる。プリンターにとって、フィルム巻き枠３４から、表面３６で示される像平面へ送られる感光媒体３２は、変調された赤、緑、青色の光に対応して特有なシアン、マゼンダおよびイエロー応答を持つ。赤色光変調パスでは光源２０ｒが赤色光を発する。均一化する光学構成部品２２ｒは、光を集めて、変調のための均一光を提供する基本機能を実行する。偏光ビームスプリッター２４ｒは、未変調光を空間光変調器３０ｒへ向ける。光源２０ｒからの均一化された光は、空間光変調器３０ｒで変調されて、偏光ビームスプリッター２４ｒを通過して、ダイクロイック・エックス・キューブで緑色光路（２０ｇ、２２ｇ、２４ｇ、３０ｇ）および青色光路（２０ｂ、２２ｂ、２４ｂ、３０ｂ）における対応する構成部品からの変調された光と組み合わされる。次に、変調された色イメージは、レンズ３８により表面３６の印刷またはプロジェクション・ディスプレイに向けられる。緑色伝達経路で示されるように、各空間光変調器３０は、イメージング光学構成部品に関しては、像平面Ｐに位置される。
【００２２】
図１ａの配置は、本発明の方法を使用するイメージング装置１０のための限られた数の可能な実施の形態をあらわす。例えば、より簡単なシステムが、２、３の光路の間の、共有されたまたは多重化させた１つの空間光変調器３０を使用して、例えば図１ｂに示されるように構築できる。この構成では、光源２０は、赤、緑、および青の光の照明光線を、モータ１８によって駆動されるフィルタの輪２８により連続して提供する。これはイメージング技術ではよく知られている。照明光線のように、１つの時に１つの色を向ける他の方法は、例えば、別々の発光ダイオードを使用することを含む。均一化する光学部品２２は照明光線を均質化して、偏光デバイスへの均一領域を提供する。例えば偏光ビームスプリッター２４などである。次に、変調のための適切な偏光面をもった光は空間光変調器３０へ向けられて、変調器は、照明光線を、提供される照明光線の色に対応するイメージデータで変調する。この方法において、イメージデータが連続することは照明光線の色が連続することに対応する。次に変調された色のイメージは、レンズ３８により、表面３６の印刷またはプロジェクション・ディスプレイへ向けられる。空間光変調器３０は、レンズ３８および他のイメージング光学構成部分に関しては、像平面Ｐに位置する。
【００２３】
多くの変更が、イメージング技術の分野でよく知られた技術を使用して、図１ａおよび図１ｂの構成に関して可能である。例えば、１つ以上の透過型ＬＣＤが、空間光変調器３０、３０ｒ、３０ｇ、および３０ｂとして示される反射型ＬＣＤの代わりに使われてもよい。
【００２４】
図２を参照すると、空間光変調器３０により提供される理想的なイメージ画素配列１３０の配置が示されている。画素配列１３０は、図示されているように、等間隔の行と列を持った２次元配列に配置された個々の画素７２を備える。図２における画素配列１３０の理想的表示は、欠陥画素７２が１つもないと仮定する。上記のような理想的な場合、本発明の方法を使用する理由はほとんどない。しかし、製造工程が完璧でないことにより、少数のピクセル７２が、オンまたはオフに固定された、または状態の間で適切に切り換えられないか、または他の形でイメージ論理制御信号に応答する可能性がある。画素間隔Ｄは、空間光変調器の固有の解像度の１因子であって、１つの画素７２の中心から隣の１つの画素７２の中心を計測することにより得られる。
【００２５】
図３を参照すると、画素７２の低フィル因子を補うために提案されている、および欠陥画素７２を補うためのひとつの方法としても提案されている従来のディザ処理のパターンが示されている。空間光変調器３０（図１ａおよび図１ｂ）のディザ移動、または変調された光のための光学部品光路におけるいくつかの他の構成部品のディザ移動は、元のイメージング位置７８ａから第２のイメージング位置７８ｂへ、次に第３のイメージング位置７８ｃへ、それから第４のイメージング位置７８ｄへ画素７２を移動させる。空間光変調器３０が正常な画素７２を持つ場所では、上記繰り返しパターンは、図４ａのディザ処理された画素配列１３０の表示で示されるように、画素フィル因子を改良して、効果的である。これにより、画素間の空間を最小にし、かつ見かけの解像度を上げる。しかし、画素７２がある種の欠陥を示す場所では、ディザ・パターンの使用は実際にイメージを劣化させやすい。
【００２６】
図４ｂを参照すると、画素配列１３０のディザ処理が複数の欠陥画素７２ｘの影響を高める例が示されている。最悪の場合の問題として、欠陥画素７２ｘは十分なオンまたは十分なオフに固定されることがある。これが明るい点を生じる場所では、従来のディザ処理の使用は、明るさを強調する。同様に、暗い点も拡大される。図３を参照すると、この否定的な影響は、イメージング位置７８ａ、７８ｂ、７８ｃ、７８ｄや、露出がディザ手順で起こっている追加の位置の数が増加すると増大する。それ故、例えば図３のパターンを使用する従来のディザ処理は、空間光変調器３０が欠陥画素７２ｘを持つ場所では有害になりうる。さらに、２つの欠陥画素７２ｘが、隣接しているか、または１つまたは２つだけの他の画素７２により離されている場所では、イメージのさらなる劇的悪化が従来のディザ処理を使用することにより生じる。他のディザ処理の方法、例えば対角線パターンを使用する方法は、欠陥画素７２ｘにより影響される表面３６の領域を限定するので、欠陥画素７２ｘの影響を減らすかもしれないが、限られた程度しか成功しない。
【００２７】
上記図３に関して示された背景技術の参考文献に記されているように、ディザ法は、典型的には画素間隔を少しだけ増加させて、空間光変調器３０を移動して、１つ以上の画素位置が欠陥のとき、不満足な結果を生ずる。従来のディザ法とは異なり、本発明の方法は、画素間隔の整数倍だけイメージを平行移動して、効果的に問題を回避するので、１つの欠陥画素７２ｘは多重露光に使用されるが、各露光の際、イメージング表面３６に関して異なる位置を占めて、それによって最終イメージの異なる部分に影響する。図５ａおよび図５ｂを参照すると、遠近法による図から、どのように本発明による方法が機能するかが示されている。図５ａでは、アクチュエータ４０は空間光変調器３０の端に位置している。空間光変調器３０により変調される光は、システム光学構成部分（図１ａおよび図１ｂでは示されたが図３では明瞭性のため省かれている）により、表面３６へ向けられる。これはイメージ５０を表面上に形成するためである。空間光変調器３０は、イメージ５０を形成するオン画素７２ａおよびオフ画素７２ｂの１つのパターンを提供する。しかし、欠陥画素７２ｘは、この第１の位置での露光の間、欠陥イメージ画素７４に意図しない結果を生じる。ここで、空間光変調器３０は位置Ａに位置あわせされている。
【００２８】
図５ｂを参照すると、どのようにイメージの平行移動が起こるか、およびどのようにディザ処理から平行移動を区別するのを助けるかが示されている。アクチュエータ４０は、画素間隔の整数（ｎ）倍の距離ｎＤだけ、空間光変調器３０を望む方向へ移動する。そうすると、欠陥画素７２ｘの表面３６上のイメージ５０に対する相対的位置も移動する。次に空間光変調器の上へ形成されるイメージはｎ画素だけ平行移動されて、異なるオン画素７２ａおよびオフ画素７２ｂが、イメージ５０上の画素位置に対応してイメージされる。結果として、イメージ５０上の欠陥画素７２ｘの負の影響が最小化される。それ故、従来のディザ法の場合とは異なり、従来の場合ではイメージが受ける被害は、欠陥画素７２ｘが使用された各露光位置では増加するが、本発明では、欠陥画素７２ｘにより受ける被害が、使用された各露光位置では減少する。画素平行移動について、図５ａおよび図５ｂの手順で図示されるように、重視されることは、（１）空間光変調器３０の各位置において、同じイメージデータが、空間光変調器３０上にイメージを形成するために使用されることと、（２）イメージ自体は画素間隔の整数倍だけ移動されることである。この平行移動作業は従来のディザ法とは対照的であって、従来のディザ法では、（１）異なるイメージデータが、解像度を上げるためおよびイメージのボケを防ぐために、空間光変調器３０の各位置で使用されて、（２）相対的画素位置を、画素間隔の一部分だけ移動する。
【００２９】
ここで留意すべきことは、図５ａおよび図５ｂの概略図において、空間光変調器３０の表示は、図示のためだけであって、中間光学構成部品の表示の複雑さを避けて、空間光変調器３０上の画素７２ａ、７２ｂの相対的位置と、イメージ５０上の画素７２ａ’、７２ｂ’の位置とを示している。例えば、空間光変調器３０としての透過型ＬＣＤにとって、光源（図１ａおよび図１ｂにおいて光源２０、２０ｒ、２０ｇ、または２０ｂ）は、イメージ５０を形成するために、空間光変調器３０を透過する光を向ける。逆に、空間光変調器３０としての反射型ＬＣＤおよびＤＭＤにとって、光源は空間光変調器３０の表面からの光を反射するので、示された画素位置はイメージ５０に面していて、図５ａおよび図５ｂに表示されている背面図からは見ることができない。
【００３０】
更なる選択肢の１つとして本発明は以下を組み合わせることによりさらに改良される：
（１）イメージの平行移動、すなわち、ｎＤの距離だけのイメージの移動。ここでｎＤは画素間隔（Ｄ）の整数（ｎ）倍を意味する；
（２）１つ以上の画素７２の変更されたイメージデータを用いて、追加の増分ｆＤ、すなわち、画素間隔（Ｄ）の一部（ｆ）だけイメージ画素７２をディザ処理、すなわち、再配置すること。
【００３１】
それ故、例えば３．５×３．５のディザ処理パターンが使用できる。これにより、最初、空間光変調器３０がある方向へ３画素平行移動されて、次にイメージデータの対応する変化を伴って、同じ方向へ０．５画素平行移動される。そのような移動と共に、この位置で提供されるイメージは、共に、ディザ処理の恩恵を提供するとともに、画素７２のイメージング欠陥を最小化する。直交する第２の方向への３．５画素の更なる移動、それに続くイメージング、およびそれに続くイメージングを伴った更なる方向への移動は、例えば上がった解像度および改良された画素フィル因子などのディザ処理の恩恵、および欠陥画素７２ｘのマイナスの影響を劇的に減らす画素平行移動の恩恵の両方を備える結果をもたらす。さらに、完全にオンまたはオフに固定されている画素についても、ディザ処理の負の影響は劇的に減少する。
【００３２】
本発明の方法の相対的恩恵は、図４ｂの例を図６の例と比較することにより最もはっきり見てとれる。両方の例は、共に、元々空間光変調器３０の２つの欠陥画素７２ｘが存在した。図４ｂの画素配列１３０は従来のディザ技術の影響を示している。対照的に、図６の画素配列１３０は、平行移動とディザ処理の両方が行われたときどうなるかを示している。図４ｂで示されたイメージとは異なり、つまり各欠陥ピクセル７２ｘの位置がはっきりと特定できるイメージとは異なり、図６で示されたイメージは欠陥画素７２ｘの位置のヒントのみ示されている。
【００３３】
なお、図６で示されているように、本発明の平行移動技術は、結果としてイメージ・エリアＩが少し狭くなる。境界エリア５２はイメージ・エリアＩを囲んで、例えば、イメージング光学システムの開口を使用して隠される。使用されない実際の境界エリア５２は、平行移動距離に依存し、および典型的にはイメージ・エリアＩの各縁にそった２、３の画素のオーダーである。
【００３４】
フルカラー・イメージングに使用されたとき、上記の図１ａと図２ｂのための説明で記されているように、空間光変調器３０は、第１の波長の、次に第２の波長の、そしておそらく第３の波長およびさらなる波長の光で、連続してイメージングを行うため共有されてもよい。典型的なフルカラー印刷の応用では、例えば、各色別の露光が赤、緑、および青の色平面に提供される。上記のような場合、区間光変調器を各色中心で異なる移動距離を平行移動させることは利点である。例えば、赤色平面をイメージングするとき、空間光変調器３０は６画素分の平行移動距離を移動される。緑色平面をイメージングするとき、空間光変調器３０は４画素分の平行移動距離を移動される。青色平面をイメージングするとき、空間光変調器３０は３画素分の平行移動距離を移動される。上記のようなパターンでは、欠陥画素７２ｘの影響は最小化される。これはイメージング欠陥が各色平面で異なって分布するからである。ディザ処理は、上げられた解像度および改良されたフィル因子のためのこの平行移動ステップを補うためにも提供できる。
【００３５】
好ましい実施の形態がＬＣＤを使用する一方で、その代わりに、ＤＭＤなどの他のタイプのエリア空間光変調器を使用する装置は、同じ方法を使用できる。空間光変調器３０は像平面内のどの適切な方向へも移動できる。アクチュエータ４０は、たくさんのタイプのアクチュエータのどれでもよくて、たとえば圧電性のまたは電磁気的なアクチュエータなどであって、典型的には、機械技術の分野ではよく知られているように、ある種の対抗する作用を生じる構成部品と共同して動作する。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１ａ】本発明の方法を使用するのに適応できるイメージング装置の異なる実施の形態の構成部品を示す概略図
【図１ｂ】本発明の方法を使用するのに適応できるイメージング装置の異なる実施の形態の構成部品を示す概略図
【図２】空間光変調器の代表する一部のための基本画素配置を示す平面図
【図３】有効解像度を上げるためにおよび画素フィル因子を改良するために従来使用されたディザ手順を示す図
【図４ａ】画素欠陥のない従来のディザ法により生成するイメージの図例
【図４ｂ】２つの画素欠陥のある従来のディザ法により生成するイメージの図例
【図５ａ】イメージ光学構成部分の遠近法による本発明のイメージ平行移動図
【図５ｂ】イメージ光学構成部分の遠近法による本発明のイメージ平行移動図
【図５ｃ】図５ａおよび図５ｂに対応する側面図
【図６】２つの画素欠陥を持ち、本発明の方法を使用する画素イメージングの平面図
【符号の説明】
【００３７】
１０  イメージング装置
１８  モータ
２０  光源
２２  均一化する光学部品
２４  偏光ビームスプリッター
２８フィルタの輪
３０  空間光変調器
３４  フィルム巻枠
３６  表面
３８  レンズ
４０  アクチュエータ
５０  イメージ
５２  境界エリア
７２  画素
７２ｘ  欠陥画素
７２ａ  オン画素
７２ｂ  オフ画素
７４  欠陥イメージ画素
７８ａ  元のイメージング位置
７８ｂ  第２のイメージング位置
７８ｃ  第３のイメージング位置
７８ｄ  第４のイメージング位置
１３０  画素配列
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図６】
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