(57)【要約】【課題】平形柔軟ケーブルを厚さ方向に２枚以上重ねて機械的に且つ電気的に接続する場合、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルとを安定的に接続することができるピアシング端子等を提供する。【解決手段】底板１１０と、底板から垂直に立ち上がる少なくとも一つの第１片１２０と、底板から斜めに立ち上がる少なくとも一つの第２片１３０とを備えたピアシング端子１００である。第１片を、全ての平形柔軟ケーブルを貫通し、第２の平形柔軟ケーブルから突き出た先端を折り返して第２の平形柔軟ケーブルの被覆を破って導体への電気的接続を得、第２片を、第１の平形柔軟ケーブルの被覆を破って導体への電気的接続を得るようにした。第２の平形柔軟ケーブルから突き出た先端を折り返して第２の平形柔軟ケーブルへ弾性的に接触圧力をもって当て、第２片を、第１の平形柔軟ケーブルへ弾性的に接触圧力をもって当てることを可能とした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平形導体を被覆で覆ってなる平形柔軟ケーブルを厚さ方向に２枚以上重ねて機械的に且つ電気的に接続するためのピアシング端子であって、
表面及び裏面を有する底板と、底板の表面側に、底板に対して垂直に立ち上がる少なくとも一つの第１片と、底板の表面側に、底板に対して斜めに立ち上がる少なくとも一つの第２片とを備え、
第１片を、厚さ方向一端側にある第１の平形柔軟ケーブルから厚さ方向他端側にある第２の平形柔軟ケーブルに至る全ての平形柔軟ケーブルの被覆及び導体を貫通し、第２の平形柔軟ケーブルから突き出た先端を折り返して第２の平形柔軟ケーブルの被覆を破って導体への電気的接続を得ることができるように構成すると共に、
第２片を、第１の平形柔軟ケーブルの被覆を破って導体への電気的接続を得ることができるように構成したことを特徴とするピアシング端子。
【請求項２】
平形導体を被覆で覆ってなる平形柔軟ケーブルを厚さ方向に２枚以上重ねて機械的に且つ電気的に接続するためのピアシング端子であって、
表面及び裏面を有する底板と、底板の表面側に、底板に対して垂直に立ち上がる少なくとも一つの第１片と、底板の表面側に、底板に対して斜めに立ち上がる少なくとも一つの第２片とを備え、
第１片を、厚さ方向一端側にある第１の平形柔軟ケーブルから厚さ方向他端側にある第２の平形柔軟ケーブルに至る全ての平形柔軟ケーブルの被覆及び導体を貫通し、第２の平形柔軟ケーブルから突き出た先端を折り返して第２の平形柔軟ケーブルへ弾性的に接触圧力をもって当たることができるように構成すると共に、
第２片を、第１の平形柔軟ケーブルへ弾性的に接触圧力をもって当たることができるように構成したことを特徴とするピアシング端子。
【請求項３】
第２片の先端が、第１の平形柔軟ケーブルの被覆を剥ぎ、さらに先端が第１の平形柔軟ケーブルの導体に到達するように構成されている請求項２のピアシング端子。
【請求項４】
底板の央部に二つの第２片が、対向して設けられている請求項１ないし請求項３のうちいずれか１項のピアシング端子。
【請求項５】
第２片の先端には、エッジが立っている請求項１ないし請求項４のうちいずれか１項のピアシング端子。
【請求項６】
第２片の先端が底板に近づくように曲がっている請求項１ないし請求項５のうちいずれか１項のピアシング端子。
【請求項７】
第１片が、底板の央部を挟んで二以上対向して設けられ、先端を央部に向けて折り返すように構成されている請求項１ないし請求項６のうちいずれか１項のピアシング端子。
【請求項８】
第１片の先端が、第２の平形柔軟ケーブルの被覆を貫通して導体に到達するように構成されている請求項１ないし請求項７のうちいずれか１項のピアシング端子。
【請求項９】
厚さ方向に２枚以上重ねられた平形柔軟ケーブルが、請求項１ないし請求項８のうちいずれか１項のピアシング端子により接続されることで構成された平形柔軟ケーブルの接続構造。
【請求項１０】
厚さ方向に２枚以上重ねられた平形柔軟ケーブルと、これらの平形柔軟ケーブルを接続する請求項１ないし請求項８のうちいずれか１項のピアシング端子とを備えたことを特徴とする平形柔軟ケーブルのワイヤーハーネス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＦＦＣ（フレキシブル・フラット・ケーブル）、ＦＰＣ（フレキシブル・プリンテッド・サーキット）などの平形柔軟ケーブルを複数積層し、これらを機械的に且つ電気的に接続するピアシング端子の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、二つのＦＦＣを交差させ、その交差点にピアシング端子を突き刺し、ピアシング端子により二つのＦＦＣを機械的に且つ電気的に接続してクロスジョイントを構築する技術が知られている（例えば、非特許文献１を参照）。また、フラット回路体に端子を接続する場合、端子の平面部の両側縁に立設された一対の突刺部の各先端を、フラット回路体の被覆及び導体に貫通させてから互いに接近する方向に折り返すことで、端子をフラット回路体に加締める形態を開示している（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
【非特許文献１】
古河電工時報第１０９号、平成１４年１月、ｐ３５〜３８、藤崎敦、佐見津憲和「ルーフモジュール用ＦＦＣハーネスの開発」
【特許文献１】
特開２００２−４３０１５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ＦＦＣのクロスジョイントにおいて、ＦＦＣに引っ張り力が作用すると、この引っ張り力はピアシング端子におけるＦＦＣを貫通する部位に集中し、この部位に押されてＦＦＣの貫通孔が広がり、ピアシング端子とＦＦＣの導体との接続が不安定になる。ＦＦＣの導体幅が小さくなれば、ピアシング端子の幅又は厚みが小さくなるので、この問題が発生しやすい。
【０００５】
本発明は、このような点に着目してなされたものであり、その目的とするところは、平形柔軟ケーブルを厚さ方向に２枚以上重ねて機械的に且つ電気的に接続する場合、厚さ方向両端にある平形柔軟ケーブルへのピアシング端子の電気的接続点を増すことで、接触を確実にしてピアシング端子と平形柔軟ケーブルとを安定的に接続することができるピアシング端子等を提供することにある。さらに、本発明は、厚さ方向両端にある平形柔軟ケーブルにピアシング端子を弾性的に接触圧力をもって当てることで、引っ張り力がピアシング端子における平形柔軟ケーブルを貫通する部位に集中しないようにし、平形柔軟ケーブルの貫通孔の拡大を防止してピアシング端子と平形柔軟ケーブルとを安定的に接続することができるピアシング端子等を提供することも目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１は、平形導体を被覆で覆ってなる平形柔軟ケーブルを厚さ方向に２枚以上重ねて機械的に且つ電気的に接続するためのピアシング端子であって、表面及び裏面を有する底板と、底板の表面側に、底板に対して垂直に立ち上がる少なくとも一つの第１片と、底板の表面側に、底板に対して斜めに立ち上がる少なくとも一つの第２片とを備え、第１片を、厚さ方向一端側にある第１の平形柔軟ケーブルから厚さ方向他端側にある第２の平形柔軟ケーブルに至る全ての平形柔軟ケーブルの被覆及び導体を貫通し、第２の平形柔軟ケーブルから突き出た先端を折り返して第２の平形柔軟ケーブルの被覆を破って導体への電気的接続を得ることができるように構成すると共に、第２片を、第１の平形柔軟ケーブルの被覆を破って導体への電気的接続を得ることができるように構成したことを特徴としている。
【０００７】
ピアシング端子の第１片を、第１の平形柔軟ケーブルから第２の平形柔軟ケーブルに至る全ての平形柔軟ケーブルの被覆及び導体を貫通させ、第２の平形柔軟ケーブルから突き出た先端を折り返して第２の平形柔軟ケーブルの被覆を破って導体への電気的接続を得させると共に、第２片を、第１の平形柔軟ケーブル被覆を破って導体への電気的接続を得させる。その場合、第１片が全ての平形柔軟ケーブルの導体を貫通することに加えて、第１片の先端が第２の平形柔軟ケーブルの導体に電気的に接続し、第２片の先端が第１の平形柔軟ケーブルの導体に電気的に接続するので、第１の平形柔軟ケーブル及び第２の平形柔軟ケーブルへのピアシング端子の電気的接続点が増して接触が確実になり、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルとが安定的に接続される。また、第２片が底板から斜めに立ち上がっているので、第２片の先端は第１の平形柔軟ケーブルの導体に対して滑りながら接触してゆくことから、先端のワイピングにより導体の酸化被膜が除去されて、良好な電気的接続が得られる。しかも、平形柔軟ケーブルにおける被覆と導体との相対移動が抑制される。
【０００８】
請求項２は、平形導体を被覆で覆ってなる平形柔軟ケーブルを厚さ方向に２枚以上重ねて機械的に且つ電気的に接続するためのピアシング端子であって、表面及び裏面を有する底板と、底板の表面側に、底板に対して垂直に立ち上がる少なくとも一つの第１片と、底板の表面側に、底板に対して斜めに立ち上がる少なくとも一つの第２片とを備え、第１片を、厚さ方向一端側にある第１の平形柔軟ケーブルから厚さ方向他端側にある第２の平形柔軟ケーブルに至る全ての平形柔軟ケーブルの被覆及び導体を貫通させ、第２の平形柔軟ケーブルから突き出た先端を折り返して第２の平形柔軟ケーブルへ弾性的に接触圧力をもって当たるように構成すると共に、第２片を、第１の平形柔軟ケーブルへ弾性的に接触圧力をもって当たるように構成したことを特徴としている。
【０００９】
ピアシング端子の第１片を、第１の平形柔軟ケーブルから第２の平形柔軟ケーブルに至る全ての平形柔軟ケーブルの被覆及び導体を貫通させ、第２の平形柔軟ケーブルから突き出た先端を折り返して第２の平形柔軟ケーブルへ弾性的に接触圧力をもって当たらせると共に、第２片を、第１の平形柔軟ケーブルへ弾性的に接触圧力をもって当たらせる。その場合、平形柔軟ケーブルに引っ張り力が作用すると、第１片及び第２片の弾性変形によって引っ張り力が吸収され、引っ張り力がピアシング端子における平形柔軟ケーブルを貫通する部位に集中することがない。そのため、平形柔軟ケーブルの貫通孔の拡大が防止され、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルとが安定的に接続する。しかも、平形柔軟ケーブルにおける被覆と導体との相対移動が抑制される。
【００１０】
請求項３のピアシング端子は、請求項２のピアシング端子において、第２片の先端が、第１の平形柔軟ケーブルの被覆を剥ぎ、さらに先端が第１の平形柔軟ケーブルの導体に到達するように構成されている。
【００１１】
このようにすれば、第１片が第１の平形柔軟ケーブルの導体を貫通することに加えて、第２片の先端が第１の平形柔軟ケーブルの導体に電気的に接続するので、第１の平形柔軟ケーブルへのピアシング端子の電気的接続点が増して接触が確実になり、ピアシング端子と第１の平形柔軟ケーブルとが安定的に接続される。また、第２片が底板から斜めに立ち上がっているので、第２片の先端は第１の平形柔軟ケーブルの導体に対して滑りながら接触してゆくことから、先端のワイピングにより導体の酸化被膜が除去されて、良好な電気的接続が得られる。
【００１２】
請求項４のピアシング端子は、請求項１ないし請求項３のうちいずれか１項のピアシング端子において、底板の央部に二つの第２片が、対向して設けられている。
【００１３】
このようにすれば、第２片が対向しているので、第２片の先端が第１の平形柔軟ケーブルを押圧するときに力のバランスがよい。そのため、第２片の導体への電気的接触が安定的に得られ、また第２片の第１の平形柔軟ケーブルへの弾性的な当たりが安定的に得られる。
【００１４】
請求項５のピアシング端子は、請求項１ないし請求項４のうちいずれか１項のピアシング端子において、第２片の先端には、エッジが立っている。
【００１５】
このようにすれば、押圧力がエッジに集中して作用するので、第２片の先端が第１の平形柔軟ケーブルの被覆を破ることが容易となり、第２片の第１の平形柔軟ケーブルへの接触圧力も高くなる。
【００１６】
請求項６のピアシング端子は、請求項１ないし請求項５のうちいずれか１項のピアシング端子において、第２片の先端が底板に近づくように曲がっている。
【００１７】
このようにすれば、第２片の先端が第１の平形柔軟ケーブルの被覆を破るとき、又は第２片が、第１の平形柔軟ケーブルへ弾性的に接触圧力をもって当たるときに突っ張ることがなく、被覆の破壊又は平形柔軟ケーブルへの接触がスムーズに行われる。
【００１８】
請求項７のピアシング端子は、請求項１ないし請求項６のうちいずれか１項のピアシング端子において、第１片が、底板の央部を挟んで二以上対向して設けられ、先端を央部に向けて折り返すように構成されている。
【００１９】
このようにすれば、第１片が対向しているので、第１片の先端が第２の平形柔軟ケーブルを押圧するときに力のバランスがよい。そのため、第１片の導体への電気的接触が安定的に得られ、また第１片の第２の平形柔軟ケーブルへの弾性的な当たりが安定的に得られる。
【００２０】
請求項８のピアシング端子は、請求項１ないし請求項７のうちいずれか１項のピアシング端子において、第１片の先端が、第２の平形柔軟ケーブルの被覆を貫通して導体に到達するように構成されている。
【００２１】
請求項１のピアシング端子の場合、これによって第１片が第２の平形柔軟ケーブルの導体に電気的に接続する形態が例示された。請求項２のピアシング端子の場合、このようにすれば、第１片が第２の平形柔軟ケーブルの導体を貫通することに加えて、第１片の先端が第２の平形柔軟ケーブルの導体に電気的に接続するので、第２の平形柔軟ケーブルへのピアシング端子の電気的接続点が増して接触が確実になり、ピアシング端子と第２の平形柔軟ケーブルとが安定的に接続される。
【００２２】
請求項９の平形柔軟ケーブルの接続構造は、厚さ方向に２枚以上重ねられた平形柔軟ケーブルが、請求項１ないし請求項８のうちいずれか１項のピアシング端子により接続されることで構成されている。
【００２３】
請求項１０の平形柔軟ケーブルのワイヤーハーネスは、厚さ方向に２枚以上重ねられた平形柔軟ケーブルと、これらの平形柔軟ケーブルを接続する請求項１ないし請求項８のうちいずれか１項のピアシング端子とを備えている。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を説明する。図１ないし図５は第１の実施形態のピアシング端子１００を示す。このピアシング端子１００は、平形柔軟ケーブルを２枚以上重ねて機械的に且つ電気的に接続するために用いられる。平形柔軟ケーブルは、柔軟性を有する平形導体と、柔軟性を有してこの導体を覆う被覆とを備える。平形柔軟ケーブルにはＦＦＣ、ＦＰＣが含まれる。この実施形態では平形柔軟ケーブルとしてＦＦＣを例に挙げ、被覆２１１及び導体２１２を備える第１の平形柔軟ケーブル２１０と、被覆２２１及び導体２２２を備える第２の平形柔軟ケーブル２２０とを交差させ、その交差点にピアシング端子１００を突き刺し、ピアシング端子１００により二つの平形柔軟ケーブル２１０、２２０を機械的に且つ電気的に接続してクロスジョイントを構築する場合について説明する。
【００２５】
ピアシング端子１００は、弾性を有する導電性の材料で形成されており、表面１１１及び裏面１１２を有する板状の底板１１０と、底板１１０に設けられた少なくとも一つの第１片１２０と、底板１１０に設けられた少なくとも一つの第２片１３０とを備える。第１片１２０は、底板１１０の表面側に、底板１１０に対してほぼ垂直に立ち上がっている。第２片１３０は、底板１１０の表面側に、底板１１０に対して斜めに立ち上がっている。
【００２６】
第１実施形態では、底板１１０は、厚さ方向からみて縦辺１１４及び横辺１１５を有するほぼ矩形に形成されている。
【００２７】
底板１１０の央部１１３には二つの第２片１３０が、対向して設けられている。第２片１３０は、底板１１０の央部１１３を切り起こすこと、つまり央部１１３に切れ目を入れて切れ目の間の部分を折り曲げることで立ち上がっている。二つの第２片１３０は、幅方向が互いに平行となり、基端同士の距離よりも先端同士の距離が近くなるように斜めに立ち上がっており、側方からみてハの字形になるように設けられている。二つの第２片１３０を、幅方向が互いに平行となり、基端同士の距離よりも先端同士の距離が遠くなるように斜めに立ち上げ、側方からみて逆さハの字形になるように設けてもよい。
【００２８】
第２片１３０の先端１３１には、エッジ１３１ａが立っている。すなわち、先端１３１は、例えば板状の材料から切り落とされたままで、面取り加工等の仕上げ加工がされていない。その場合、エッジ１３１ａが、底板１１０から離れる方向に向かって流れるように加工されておれば、エッジ１３１ａが鋭く立つことになり、好ましい。
【００２９】
第１片１２０は、底板１１０の央部１１３を挟んで二以上対向して設けられ、先端１２１を央部１１３に向けて折り返すように構成されている。第１片１２０は、縦辺１１４から、第１片１２０の幅方向が縦辺１１４の延びる方向にほぼ一致するように立ち上がっている。この実施形態では第１片１２０は三つ設けられ、底板１１０の厚さ方向からみて千鳥配置されている。これらの第１片１２０は、これを構成する面が底板１１０の央部１１３を挟んでほぼ対向するように設けられている。図の場合、第１片１２０は千鳥配置されているので、第１片１２０は、これを構成する面が底板１１０の央部１１３を挟んで斜めに対向しているが、構成する面が底板１１０の央部１１３を挟んで正面に対向するように配置してもよい。
【００３０】
このピアシング端子１００は、第１片１２０を、厚さ方向一端側にある第１の平形柔軟ケーブル２１０から厚さ方向他端側にある第２の平形柔軟ケーブル２２０に至る全ての平形柔軟ケーブル２１０、２２０の被覆２１１、２２１及び導体２１２、２２２を貫通し、第２の平形柔軟ケーブル２２０から突き出た先端１２１を折り返して第２の平形柔軟ケーブル２２０の被覆２２１を破って導体２２２への電気的接続を得ることができるように構成すると共に、第２片１３０を、第１の平形柔軟ケーブル２１０の被覆２１１を破って導体２１２への電気的接続を得ることができるように構成している。電気的接続を得る形態としては、第１片１２０の先端１２１が第２の平形柔軟ケーブル２２０の導体２２２に接触し、又は食い込むことが挙げられ、第２片１３０の先端１３１が第１の平形柔軟ケーブル２１０の導体２１２に接触し、又は食い込むことが挙げられる。図７ではピアシング端子１００における第１片１２０の基端に隣接する部分が導体２１２に食い込んでいるが、こうするかどうかは任意である。
【００３１】
これと同時に、このピアシング端子１００は、第２の平形柔軟ケーブル２２０から突き出た第１片１２０の先端１２１は、第２の平形柔軟ケーブル２２０へ弾性的に接触圧力をもって当たることができるように構成されていると共に、第２片１３０は、第１の平形柔軟ケーブル２１０へ弾性的に接触圧力をもって当たることができるように構成されている。詳しく説明すれば、例えば第２の平形柔軟ケーブル２２０から突き出た第１片１２０の突き出し部１２２が片持ち梁のように機能して先端１２１が第２の平形柔軟ケーブル２２０へ弾性的に接触圧力をもって当たり、第２片１３０が片持ち梁のように機能して先端１３１が第１の平形柔軟ケーブル２１０へ弾性的に接触圧力をもって当たる。従って、第１片１２０は、全ての平形柔軟ケーブル２１０、２２０の厚さを合算した長さと、折り返して第２の平形柔軟ケーブル２２０に当たるだけの長さとを合算した寸法に等しいかそれ以上の長さを必要とする。
【００３２】
第２片１３０の先端１３１は、第１の平形柔軟ケーブル２１０の被覆２１１を剥ぎ、さらに先端１３１が第１の平形柔軟ケーブル２１０の導体２１２に到達するように構成されている。第１片１２０の先端１２１は、第２の平形柔軟ケーブル２２０の被覆２２１を貫通して導体２２２に到達するように構成されている。従って、この場合には、第１片１２０は、全ての平形柔軟ケーブル２１０、２２０の厚さを合算した長さと、折り返して第２の平形柔軟ケーブル２２０の導体２２２に至るだけの長さとを合算した寸法に等しいかそれ以上の長さを必要とする。第２片１３０は、第１の平形柔軟ケーブル２１０の導体２１２に至るだけの長さを必要とする。
【００３３】
このピアシング端子１００の使用方法を図６ないし図８により説明する。図６に示すように、第１の平形柔軟ケーブル２１０と、第２の平形柔軟ケーブル２２０とは交差している。第１の平形柔軟ケーブル２１０の導体２１２はＸ方向に延びており、第２の平形柔軟ケーブル２２０の導体２２２はＹ方向に延びている。まず、第１平形柔軟ケーブル２１０と第２の平形柔軟ケーブル２２０とを交差させ、その交差点にピアシング端子１００の第１片１２０を突き刺す。すなわち、ピアシング端子１００の第１片１２０を、厚さ方向一端側にある第１の平形柔軟ケーブル２１０から厚さ方向他端側にある第２の平形柔軟ケーブル２２０に至る全ての平形柔軟ケーブル２１０、２２０の被覆２１１、２２１及び導体２１２、２２２を貫通し、第２の平形柔軟ケーブル２２０から突き出た先端１２１を折り返して第２の平形柔軟ケーブル２２０の被覆２２１を破って導体２２２への電気的接続を得ると共に、第２片１３０を、第１の平形柔軟ケーブル２１０の被覆を破って導体２１２への電気的接続を得る。これと同時に、第２の平形柔軟ケーブル２２０から突き出た第１片１２０の先端１２１を、第２の平形柔軟ケーブル２２０へ弾性的に接触圧力をもって当てると共に、第２片１３０を、第１の平形柔軟ケーブル２１０へ弾性的に接触圧力をもって当てる。これでピアシング端子１００により第１の平形柔軟ケーブル２１０と第２の平形柔軟ケーブル２２０とを機械的に且つ電気的に接続してクロスジョイントが構築される。
【００３４】
この作業は、例えば一対の上型及び下型を有するプレス装置で行われる。下型の上にピアシング端子１００を、底板１１０の裏面１１２で接触させて載せ、ピアシング端子１００の上側に第１の平形柔軟ケーブル２１０及び第２の平形柔軟ケーブル２２０を重ねて置き、上型を下ろしていく。そうすると、プレスの押圧力を受けたピアシング端子１００の第１片１２０は、第１の平形柔軟ケーブル２１０及び第２の平形柔軟ケーブル２２０を突き刺し、第２の平形柔軟ケーブル２２０から突き出た第１片１２０の先端１２１は、上型の下面に凹嵌形成された凹嵌部により案内されて折り返され、第２の平形柔軟ケーブル２２０を突き刺して導体２２２に到達する。これと同時に、プレスの押圧力を受けたピアシング端子１００の第２片１３０の先端１３１が、第１の平形柔軟ケーブル２１０の被覆２１１を剥ぎ、さらに先端１３１が第１の平形柔軟ケーブル２１０の導体２１２に到達する。
【００３５】
従って、第１の実施形態においては、第１片１２０が全ての平形柔軟ケーブル２１０、２２０の導体２１２、２２２を貫通することに加えて、第１片１２０の先端１２１が第２の平形柔軟ケーブル２２０の導体２２２に電気的に接続し、第２片１３０の先端１３１が第１の平形柔軟ケーブル２１０の導体２１２に電気的に接続するので、第１の平形柔軟ケーブル２１０及び第２の平形柔軟ケーブル２２０へのピアシング端子１００の電気的接続点が増して接触が確実になり、ピアシング端子１００と平形柔軟ケーブル２１０、２２０とが安定的に接続される。また、第２片１３０が底板１１０から斜めに立ち上がっているので、第２片１３０の先端１３１は第１の平形柔軟ケーブル２１０の導体２１２に対して滑りながら接触してゆくことから、先端１３１のワイピングにより導体２１２の酸化被膜が除去されて、良好な電気的接続が得られる。しかも、第１片１２０及び第２片１３０の押圧力によって平形柔軟ケーブル２１０、２２０における被覆２１１、２２１と導体２１２、２２２との相対移動が抑制される。
【００３６】
また、平形柔軟ケーブル２１０、２２０に引っ張り力が作用すると、第１片１２０及び第２片１３０の弾性変形によって引っ張り力が吸収され、引っ張り力がピアシング端子１００における平形柔軟ケーブル２１０、２２０を貫通する部位に集中することがない。そのため、平形柔軟ケーブル２１０、２２０の貫通孔の拡大が防止され、ピアシング端子１００と平形柔軟ケーブル２１０、２２０とが安定的に接続する。しかも、第１片１２０及び第２片１３０の接触圧力によって平形柔軟ケーブル２１０、２２０における被覆２１１、２２１と導体２１２、２２２との相対移動が抑制される。
【００３７】
第１の実施形態によって本発明における底板の形状、第１片の数、形状及び配置、並びに第２片の数、形状及び配置などが限定されるものではない。そのなかで、第１の実施形態の場合、底板１１０の央部１１３に二つの第２片１３０が、対向して設けられている。このようにすれば、第２片１３０が対向しているので、第２片１３０の先端１３１が第１の平形柔軟ケーブル２１０を押圧するときに力のバランスがよい。そのため、第２片１３０の導体２１２への電気的接触が安定的に得られ、また第２片１３０の第１の平形柔軟ケーブル２１０への弾性的な当たりが安定的に得られる。
【００３８】
第１の実施形態の場合、第２片１３０の先端１３１にエッジ１３１ａが立っている。このようにすれば、押圧力がエッジ１３１ａに集中して作用するので、第２片１３０の先端１３１が第１の平形柔軟ケーブル２１０の被覆２１１を破ることが容易となり、第２片１３０の第１の平形柔軟ケーブル２１０への接触圧力も高くなる。
【００３９】
第１の実施形態の場合、第１片１２０が、底板１１０の央部１１３を挟んで二以上対向して設けられ、先端１２１を央部１１３に向けて折り返すように構成されている。このようにすれば、第１片１２０が対向しているので、第１片１２０の先端１２１が第２の平形柔軟ケーブル２２０を押圧するときに力のバランスがよい。そのため、第１片１２０の導体２２２への電気的接触が安定的に得られ、また第１片１２０の第２の平形柔軟ケーブル２２０への弾性的な当たりが安定的に得られる。
【００４０】
第１実施形態によって本発明のピアシング端子の製造方法が限定されるものではない。そのなかで、第１の実施形態の場合、底板１１０が、厚さ方向からみて縦辺１１４及び横辺１１５を有するほぼ矩形に形成されており、第１片１２０が、縦辺１１４から、第１片１２０の幅方向が縦辺１１４の延びる方向にほぼ一致するように立ち上がっており、第２片１３０が、底板１１０の央部１１３を切り起こすことで立ち上がっている。このようにすれば、板状の材料から展開形状の端子を打ち抜き、その端縁を折り曲げて第１片１２０を立ち上げ、底板１１０の央部１１３を切り起こして第２片１３０を立ち上げることでピアシング端子１００が完成する。そのため、ピアシング端子１００を生産性よく製造することができる。
【００４１】
本願は、第２の平形柔軟ケーブルから突き出た第１片の先端を折り返して第２の平形柔軟ケーブルの被覆を破って導体への電気的接続を得ることができるように構成すると共に、第２片を、第１の平形柔軟ケーブルの被覆を破って導体への電気的接続を得ることができるように構成したピアシング端子の発明と、第２の平形柔軟ケーブルから突き出た第１片の先端を折り返して第２の平形柔軟ケーブルへ弾性的に接触圧力をもって当たることができるように構成すると共に、第２片を、第１の平形柔軟ケーブルへ弾性的に接触圧力をもって当たることができるように構成したピアシング端子の発明との両方を含んでいる。第１実施形態のピアシング端子１００は、前者の発明の実施形態であり、また後者の発明の実施形態でもある。これに対して、前者の発明には属さず、後者の発明に属する実施形態については次の第４ないし第６の実施形態で説明する。
【００４２】
以下、他の実施形態を示す。第１実施形態と同様の構成については説明を省略し、異なる構成のみを説明する。第１実施形態と同一の部材には同一の符号を付す。図９及び図１０は第２の実施形態を示す。第２実施形態の第２片１３０の先端１３１は底板１１０に近づくように曲がっている。第２片１３０を幅方向からみたときに「へ」字形になっている。このようにすれば、第２片１３０の先端１３１が第１の平形柔軟ケーブル２１０の被覆２１１を破るとき、又は第２片１３０が、第１の平形柔軟ケーブル２１０へ弾性的に接触圧力をもって当たるときに突っ張ることがなく、被覆２１１の破壊又は平形柔軟ケーブル２１０への接触がスムーズに行われる。
【００４３】
図１１及び図１２は第３の実施形態を示す。第１の実施形態では、第１の平形柔軟ケーブル２１０及び第２の平形柔軟ケーブル２２０の２枚を重ねてピアシング端子１００により接続した。本発明のピアシング端子１００は、３枚以上の平形柔軟ケーブルを重ねて接続するときにも用いることができる。第３実施形態はその一例であり、平形柔軟ケーブルを厚さ方向に３枚重ね、これらをピアシング端子１００で機械的に且つ電気的に接続している。このピアシング端子１００は、第１片１２０を、厚さ方向一端側にある第１の平形柔軟ケーブル２１０から厚さ方向他端側にある第２の平形柔軟ケーブル２２０に至る３枚の平形柔軟ケーブル２１０、２２０、２３０の被覆２１１、２２１、２３１及び導体２１２、２２２、２３２を貫通し、第２の平形柔軟ケーブル２２０から突き出た先端１２１を折り返して第２の平形柔軟ケーブル２２０の被覆２２１を破って導体２２２への電気的接続を得ることができるように構成すると共に、第２片１３０を、第１の平形柔軟ケーブル２１０の被覆２１１を破って導体２１２への電気的接続を得ることができるように構成している。
【００４４】
これと同時に、このピアシング端子１００は、第２の平形柔軟ケーブル２２０から突き出た第１片１２０の先端１２１は、第２の平形柔軟ケーブル２２０へ弾性的に接触圧力をもって当たることができるように構成されていると共に、第２片１３０は、第１の平形柔軟ケーブル２１０へ弾性的に接触圧力をもって当たることができるように構成されている。
【００４５】
第３実施形態によっても第１実施形態と同様の作用及び効果を得ることができる。第３実施形態では第２片１３０を、第１の平形柔軟ケーブル２１０の被覆２１１を破って導体２１２への電気的接続を得ることができるように構成したが、さらに第２片１３０の先端１３１が第１の平形柔軟ケーブル２１０を貫通して第３の平形柔軟ケーブル２３０の被覆２３１を破って導体２３２への電気的接続を得ることができるようにしてもよい。また、第３実施形態では第１片の先端１２１を第２の平形柔軟ケーブル２２０の被覆２２１を破って導体２２２への電気的接続を得ることができるように構成したが、さらに第１片１２０の先端１２１が第２の平形柔軟ケーブル２２０を貫通して第３の平形柔軟ケーブル２３０の被覆２３１を破って導体２３２への電気的接続を得ることができるようにしてもよい。
【００４６】
第４ないし第６の実施形態のピアシング端子１００は、第１片１２０を、厚さ方向一端側にある第１の平形柔軟ケーブル２１０から厚さ方向他端側にある第２の平形柔軟ケーブル２２０に至る全ての平形柔軟ケーブル２１０、２２０の被覆２１１、２２１及び導体２１２、２２２を貫通し、第２の平形柔軟ケーブル２２０から突き出た先端１２１を折り返して第２の平形柔軟ケーブル２２０へ弾性的に接触圧力をもって当たることができるように構成すると共に、第２片１３０を、第１の平形柔軟ケーブル２１０へ弾性的に接触圧力をもって当たることができるように構成している。しかし、第２の平形柔軟ケーブル２２０から突き出た第１片１２０の先端１２１を折り返して第２の平形柔軟ケーブル２２０の被覆２２１を破って導体２２２への電気的接続を得ることができるように構成することと、第２片１３０を、第１の平形柔軟ケーブル２１０の被覆２１１を破って導体２１２への電気的接続を得ることができるように構成することとについては適用を任意にしている。
【００４７】
図１３及び図１４は第４の実施形態を示す。第４の実施形態のピアシング端子１００の場合、第１片１２０の先端１２１が、第２の平形柔軟ケーブル２２０へ弾性的に接触圧力をもって当たってはいるが、第２の平形柔軟ケーブル２２０の導体２２２にまで到達せず、この導体２２２への電気的接続は得られていない。
【００４８】
図１５及び図１６は第５の実施形態を示す。第５の実施形態のピアシング端子１００の場合、第２片１３０の先端１３１が、第１の平形柔軟ケーブル２１０へ弾性的に接触圧力をもって当たってはいるが、第１の平形柔軟ケーブル２１０の導体２１２にまで到達せず、この導体２１２への電気的接続は得られていない。
【００４９】
図１７及び図１８は第６の実施形態を示す。第６の実施形態のピアシング端子１００の場合、第１片１２０の先端１２１が、第２の平形柔軟ケーブル２２０へ弾性的に接触圧力をもって当たってはいるが、第２の平形柔軟ケーブル２２０の導体２２２にまで到達せず、この導体２２２への電気的接続は得られていない。しかも、第２片１３０の先端１３１が、第１の平形柔軟ケーブル２１０へ弾性的に接触圧力をもって当たってはいるが、第１の平形柔軟ケーブル２１０の導体２１２にまで到達せず、この導体２１２への電気的接続は得られていない。
【００５０】
従って、第４ないし第６実施形態においては、平形柔軟ケーブル２１０、２２０に引っ張り力が作用すると、第１片１２０及び第２片１３０の弾性変形によって引っ張り力が吸収され、引っ張り力がピアシング端子１００における平形柔軟ケーブル２１０、２２０を貫通する部位に集中することがない。そのため、平形柔軟ケーブル２１０、２２０の貫通孔の拡大が防止され、ピアシング端子１００と平形柔軟ケーブル２１０、２２０とが安定的に接続する。しかも、平形柔軟ケーブル２１０、２２０における被覆２１１、２２１と導体２１２、２２２との相対移動が抑制される。
【００５１】
第４実施形態のように、第２片１３０の先端１３１が、第１の平形柔軟ケーブル２１０の被覆２１１を剥ぎ、さらに先端１３１が第１の平形柔軟ケーブル２１０の導体２１２に到達するように構成すれば、第１片１２０が第１の平形柔軟ケーブル２１０の導体２１２を貫通することに加えて、第２片１３０の先端１３１が第１の平形柔軟ケーブル２１０の導体２１２に電気的に接続するので、第１の平形柔軟ケーブル２１０へのピアシング端子１００の電気的接続点が増して接触が確実になり、ピアシング端子１００と第１の平形柔軟ケーブル２１０とが安定的に接続される。また、第２片１３０が底板１１０から斜めに立ち上がっているので、第２片１３０の先端１３１は第１の平形柔軟ケーブル２１０の導体２１２に対して滑りながら接触してゆくことから、先端１３１のワイピングにより導体２１２の酸化被膜が除去されて、良好な電気的接続が得られる。
【００５２】
第５実施形態のように、第１片１２０の先端１２１が、第２の平形柔軟ケーブル２２０の被覆２２１を貫通して導体２２２に到達するように構成すれば、第１片１２０が第２の平形柔軟ケーブル２２０の導体２２２を貫通することに加えて、第１片１２０の先端１２１が第２の平形柔軟ケーブル２２０の導体２２２に電気的に接続するので、第２の平形柔軟ケーブル２２０へのピアシング端子１００の電気的接続点が増して接触が確実になり、ピアシング端子１００と第２の平形柔軟ケーブル２２０とが安定的に接続される。
【００５３】
第４ないし第６実施形態の場合、底板１１０の央部１１３に二つの第２片１３０を対向して設けたとき、第２片の先端にエッジ１３１ａを立てたとき、第１片１２０を底板１１０の央部１１３を挟んで二以上対向して設け、先端１２１を央部１１３に向けて折り返すように構成したとき、底板１１０を厚さ方向からみて縦辺１１４及び横辺１１５を有するほぼ矩形に形成し、第１片１２０を縦辺１１４から第１片１２０の幅方向が縦辺１１４の延びる方向にほぼ一致するように立ち上げ、第２片１３０を底板１１０の央部１１３を切り起こすことで立ち上げたとき、などに得られる作用及び効果は第１実施形態と同様である。また、これらのピアシング端子１００により３枚以上の平形柔軟ケーブルを重ねて接続することが可能であることは言うまでもない。
【００５４】
以上の説明により、厚さ方向に２枚以上重ねられた平形柔軟ケーブルが各実施形態のピアシング端子により接続されることで構成された平形柔軟ケーブルの接続構造も充分に説明され、さらに、厚さ方向に２枚以上重ねられた平形柔軟ケーブルと、これらの平形柔軟ケーブルを接続する各実施形態のピアシング端子とを備えた平形柔軟ケーブルのワイヤーハーネスも充分に説明された。
【００５５】
以上の実施形態では、２枚以上の平形柔軟ケーブルをを交差させ、その交差点にピアシング端子を突き刺し、ピアシング端子により２枚以上の平形柔軟ケーブルを機械的に且つ電気的に接続してクロスジョイントを構築する場合について説明した。これに対して、２枚以上の平形柔軟ケーブルを交差させずに同方向に向けて重ね、その交差点にピアシング端子を突き刺し、ピアシング端子により２枚以上の平形柔軟ケーブルを機械的に且つ電気的に接続してジョイントを構築してもよく、本発明はこのような形態も含んでいる。
【００５６】
【発明の効果】
請求項１のピアシング端子は、第１片が全ての平形柔軟ケーブルの導体を貫通することに加えて、第１片の先端が第２の平形柔軟ケーブルの導体に電気的に接続し、第２片の先端が第１の平形柔軟ケーブルの導体に電気的に接続するので、第１の平形柔軟ケーブル及び第２の平形柔軟ケーブルへのピアシング端子の電気的接続点が増して接触が確実になり、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルとを安定的に接続することができる。また、第２片の先端のワイピングにより第２片と第１の平形柔軟ケーブルの導体との良好な電気的接続を得ることができる。さらに、平形柔軟ケーブルにおける被覆と導体との相対移動を抑制することができる。
【００５７】
請求項２のようにすれば、第１片及び第２片の弾性変形によって引っ張り力が吸収され、引っ張り力がピアシング端子における平形柔軟ケーブルを貫通する部位に集中することがないので、平形柔軟ケーブルの貫通孔の拡大が防止され、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルとを安定的に接続することができる。また、平形柔軟ケーブルにおける被覆と導体との相対移動を抑制することができる。
【００５８】
請求項３のようにすれば、第１片が第１の平形柔軟ケーブルの導体を貫通することに加えて、第２片の先端が第１の平形柔軟ケーブルの導体に電気的に接続するので、第１の平形柔軟ケーブルへのピアシング端子の電気的接続点が増して接触が確実になり、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルとを安定的に接続することができる。また、第２片の先端のワイピングにより第２片と第１の平形柔軟ケーブルの導体との良好な電気的接続を得ることができる。
【００５９】
請求項４のようにすれば、第２片の先端が第１の平形柔軟ケーブルを押圧するときに力のバランスがよいので、第２片の導体への電気的接触が安定的に得られ、また第２片の第１の平形柔軟ケーブルへの弾性的な当たりが安定的に得られる。
【００６０】
請求項５のようにすれば、第２片の先端が第１の平形柔軟ケーブルの被覆を破ることが容易となり、第２片の第１の平形柔軟ケーブルへの接触圧力も高くなる。
【００６１】
請求項６のようにすれば、第２片が突っ張ることがなく、被覆の破壊又は平形柔軟ケーブルへの接触がスムーズに行われる。
【００６２】
請求項７のようにすれば、第１片の先端が第２の平形柔軟ケーブルを押圧するときに力のバランスがよいので、第１片の導体への電気的接触が安定的に得られ、また第１片の第２の平形柔軟ケーブルへの弾性的な当たりが安定的に得られる。
【００６３】
請求項８のようにすれば、第１片が第２の平形柔軟ケーブルの導体を貫通することに加えて、第１片の先端が第２の平形柔軟ケーブルの導体に電気的に接続するので、第２の平形柔軟ケーブルへのピアシング端子の電気的接続点が増して接触が確実になり、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルとを安定的に接続することができる。
【００６４】
請求項９の平形柔軟ケーブル及び請求項１０の平形柔軟ケーブルのワイヤーハーネスの接続構造は、請求項１ないし請求項８で得られた効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態のピアシング端子の斜視図である。
【図２】上記ピアシング端子の正面図である。
【図３】上記ピアシング端子の平面図である。
【図４】上記ピアシング端子の側面図である。
【図５】上記ピアシング端子の断面図である。
【図６】上記ピアシング端子により構築されたクロスジョイントを断面してみせた斜視図である。
【図７】上記クロスジョイントを断面してＸ方向からみた断面図である。
【図８】上記クロスジョイントを断面してＹ方向からみた断面図である。
【図９】第２の実施形態のピアシング端子の断面図である。
【図１０】第２の実施形態のピアシング端子により構築されたクロスジョイントを断面してＹ方向からみた断面図である。
【図１１】第３の実施形態のピアシング端子により構築されたクロスジョイントを断面してＸ方向からみた断面図である。
【図１２】第３の実施形態のピアシング端子により構築されたクロスジョイントを断面してＹ方向からみた断面図である。
【図１３】第４の実施形態のピアシング端子により構築されたクロスジョイントを断面してＸ方向からみた断面図である。
【図１４】第４の実施形態のピアシング端子により構築されたクロスジョイントを断面してＹ方向からみた断面図である。
【図１５】第５の実施形態のピアシング端子により構築されたクロスジョイントを断面してＸ方向からみた断面図である。
【図１６】第５の実施形態のピアシング端子により構築されたクロスジョイントを断面してＹ方向からみた断面図である。
【図１７】第６の実施形態のピアシング端子により構築されたクロスジョイントを断面してＸ方向からみた断面図である。
【図１８】第６の実施形態のピアシング端子により構築されたクロスジョイントを断面してＹ方向からみた断面図である。
【符号の説明】
１００  ピアシング端子
１１０  底板
１１１  表面
１１２  裏面
１１３  央部
１１４  縦辺
１１５  横辺
１２０  第１片
１２１  先端
１２２  突き出し部
１３０  第２片
１３１  先端
２１０  第１の平形柔軟ケーブル
２１１  被覆
２１２  導体
２２０  第２の平形柔軟ケーブル
２２１  被覆
２２２  導体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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