(57)【要約】【課題】  複数の画像表示部が形成された基板上に迅速にシールパターンを形成し、小さなサイズの液晶表示パネルにシールパターンを形成し得る液晶表示パネルのディスペンサ及びこれを利用したディスペンシング方法を提供する。【解決手段】  複数の画像表示部413A〜413Fが形成された基板400がローディングされるテーブル410と、前記基板400上にディスペンシング物質を供給する複数のシリンジ401A〜401Fと、前記複数のシリンジ401A〜401Fを所定個数ずつ整列及び固定させる複数の支持台414A、414Bと、を含む液晶表示パネルのディスペンサを構成する。【選択図】図１
2004206114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像表示部が形成された基板がローディングされるテーブルと、前記基板上にディスペンシング物質を供給する複数のシリンジと、前記複数のシリンジを所定個数ずつ整列及び固定させる複数の支持台と、を含むことを特徴とする液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項２】
前記基板には、少なくとも一つの薄膜トランジスタアレイ基板が形成されることを特徴とする請求項１記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項３】
前記基板には、少なくとも一つのカラーフィルタ基板が形成されることを特徴とする請求項１記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項４】
前記複数の画像表示部は、少なくとも2種類の異なるサイズの画像表示部を含むことを特徴とする請求項１記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項５】
前記テーブルは、前後左右方向に駆動されることを特徴とする請求項１記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項６】
前記ディスペンシング物質は、シールパターンを形成するシーラントであることを特徴とする請求項１記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項７】
前記シールパターンは、一部が開放されることを特徴とする請求項６記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項８】
前記シールパターンは、前記画像表示部の外郭を取り囲む閉鎖されたパターンであることを特徴とする請求項６記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項９】
前記ディスペンシング物質は、液晶であることを特徴とする請求項１記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項１０】
前記ディスペンシング物質は、銀であることを特徴とする請求項１記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項１１】
前記複数のシリンジの個数は、前記基板上に形成される前記画像表示部の個数に対応して構成されることを特徴とする請求項１記載の液晶表示パネルのディスペンサ。
【請求項１２】
複数のシリンジを所定個数ずつ複数の支持台に整列及び固定する段階と、複数の画像表示部が形成された基板をテーブルにローディングする段階と、前記複数のシリンジの一端部に具備されたノズルにより基板上にディスペンシング物質を供給する段階とからなることを特徴とする液晶表示パネルのディスペンシング方法。
【請求項１３】
前記ディスペンシング物質は、シーラント、液晶及び銀のうちの一つであることを特徴とする請求項１２記載の液晶表示パネルのディスペンシング方法。
【請求項１４】
複数の支持台に複数のシリンジを所定個数ずつ固定及び整列する段階と、第1及び第2画像表示部が形成された基板をテーブルにローディングする段階と、前記複数の支持台中、一部の支持台に装着された各シリンジを利用して第1画像表示部の外郭に沿って第1シールパターンを形成する段階と、前記複数の支持台中、残りの支持台に装着された各シリンジを利用して第2画像表示部の外郭に沿って第2シールパターンを形成する段階とからなることを特徴とする液晶表示パネルのディスペンシング方法。
【請求項１５】
前記基板上に形成された第1及び第2画像表示部は、相互異なるサイズを有することを特徴とする請求項１４記載の液晶表示パネルのディスペンシング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示パネルのディスペンサ（dispenser）及びこれを利用したディスペンシング方法に係るもので、詳しくは、複数の画像表示部が形成された基板上に迅速にシールパターンを形成し、小さなサイズの液晶表示パネルにシールパターンを形成する、液晶表示パネルのディスペンサ及びこれを利用したディスペンシング方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液晶表示装置は、マトリックス(matrix)状に配列された各液晶セルに画像情報に係るデータ信号を個別に供給し、それら各液晶セルの光透過率を調節することで、所望の画像を表示し得るようにした表示装置である。
従って、前記液晶表示装置は、画素単位の各液晶セルがマトリックス状に配列される液晶表示パネルと、それら各液晶セルを駆動するドライバ集積回路(integrated  circuit：IC)と、を具備している。
【０００３】
前記液晶表示パネルは、相互対向するカラーフィルタ(color  filter)基板及び薄膜トランジスタアレイ基板と、それらカラーフィルタ基板と薄膜トランジスタアレイ基板との間に充填された液晶層と、から構成される。
そして、前記液晶表示パネルの薄膜トランジスタアレイ基板上には、データドライバ集積回路から供給されるデータ信号を各液晶セルに伝送するための複数のデータラインと、ゲートドライバ集積回路から供給される走査信号を各液晶セルに伝送するための複数のゲートラインとが相互直交され、それらデータラインとゲートラインとの交差部毎に各液晶セルが定義される。
【０００４】
前記ゲートドライバ集積回路は、複数のゲートラインに走査信号を順次供給し、これによりマトリックス状に配列された各液晶セルが一つのラインずつ順次選択され、該選択された一つのラインの各液晶セルには、データドライバ集積回路からデータ信号が供給される。
【０００５】
一方、前記カラーフィルタ基板及び薄膜トランジスタアレイ基板の対向する内側面に共通電極及び画素電極がそれぞれ形成され、前記液晶層に電界を印加する。このとき、画素電極は、薄膜トランジスタアレイ基板上に液晶セル別に形成される反面、共通電極は、カラーフィルタ基板の全面に一体化されて形成される。よって、共通電極に電圧を印加した状態で、画素電極に印加される電圧を制御することで、各液晶セルの光透過率を個別的に調節することができる。
【０００６】
このように画素電極に印加される電圧を液晶セル別に制御するために、各液晶セルには、スイッチング素子として使用される薄膜トランジスタが形成される。
以下、このような液晶表示装置の各構成要素に対し、図面に基づいて説明する。
【０００７】
図5は、液晶表示装置の薄膜トランジスタアレイ基板とカラーフィルタ基板とが対向して合着された単位液晶表示パネルの平面構造を示した例示図である。
図示されたように、液晶表示パネル100は、各液晶セルがマトリックス状に配列される画像表示部113と、該画像表示部113の各ゲートラインと接続されるゲートパッド部114及び各データラインと接続されるデータパッド部115と、から構成される。このとき、ゲートパッド部114及びデータパッド部115は、カラーフィルタ基板102と重畳されない薄膜トランジスタアレイ基板101の縁部領域に形成され、ゲートパッド部114は、ゲートドライバ集積回路から供給される走査信号を画像表示部113の各ゲートラインに供給し、データパッド部115は、データドライバ集積回路から供給される画像情報を画像表示部113の各データラインに供給する。
【０００８】
又、前記画像表示部113の薄膜トランジスタアレイ基板101には、画像情報が印加される各データラインと走査信号が印加される各ゲートラインとが相互垂直に交差して配置され、その交差部には、各液晶セルをスイッチングするための薄膜トランジスタと、該薄膜トランジスタに接続されて液晶セルを駆動する画素電極と、このような電極及び薄膜トランジスタを保護するために、全面に形成された保護膜と、が具備される。
【０００９】
又、前記画像表示部113のカラーフィルタ基板102には、ブラックマトリックスによりセル領域別に分離して塗布された各カラーフィルタと、前記薄膜トランジスタアレイ基板101に形成された画素電極の対向電極である共通透明電極と、が具備される。
【００１０】
このように構成された薄膜トランジスタアレイ基板101及びカラーフィルタ基板102は、スペーサ(spacer)により所定間隔だけ離れるようにセル-ギャップ(cell-gap)が設けられて、前記画像表示部113の外郭に形成されたシールパターン(seal  pattern)116により合着され、単位液晶表示パネルを構成する。
【００１１】
このような単位液晶表示パネルを製作する時、収率を向上するために、大面積の母基板に複数の単位液晶表示パネルを同時に形成する方式が一般的に適用されている。従って、前記複数の液晶表示パネルが製作された母基板を切断及び加工して、大面積の母基板から各単位液晶表示パネルを分離する工程が要求される。
前記大面積の母基板から分離された単位液晶表示パネルには、液晶注入口を通して液晶を注入して、薄膜トランジスタアレイ基板101とカラーフィルタ基板102とが離隔されるセル-ギャップに液晶層を形成し、その液晶注入口を密封する。
【００１２】
このような単位液晶表示パネルを製作するためには、薄膜トランジスタアレイ基板101及びカラーフィルタ基板102を個別的に製作し、それら薄膜トランジスタアレイ基板101及びカラーフィルタ基板102を均一なセル-ギャップが維持されるように合着した後、単位液晶表示パネルに切断し、液晶を注入する工程が要求される。
特に、前記薄膜トランジスタアレイ基板101とカラーフィルタ基板102とを合着するために、前記画像表示部113の外郭にシールパターン116を形成する工程が要求される。
【００１３】
以下、関連技術のシールパターン116の形成方法に対し、図面に基づいて説明する。
図6(A)及び図6(B)はシールパターンを形成するためのスクリーン印刷(screen  printing)方法の例示図で、図示されたように、複数のシールパターン216A〜216Fの形成領域が選択的に露出されるようにパターニングされたスクリーンマスク206と、該スクリーンマスク206により基板200にシーラント(sealant)203を選択的に供給して、複数のシールパターン216A〜216Fを同時に形成するゴムローラ(squeegee)208と、が具備される。
【００１４】
前記基板200に形成されたシールパターン216A〜216Fは、液晶層が形成されるギャップを設けて、液晶が画像表示部213A〜213Fの外部に漏出される現象を防止する。よって、複数のシールパターン216A〜216Fは、基板200の画像表示部213A〜213Fの縁部に沿って形成され、各シールパターンに液晶注入口204A〜204Fが形成される。
【００１５】
このようなスクリーン印刷方法は、複数のシールパターン216A〜216Fの形成領域がパターニングされたスクリーンマスク206上にシーラント203を塗布し、ゴムローラ208により印刷して基板200上に複数のシールパターン216A〜216Fを形成する段階と、それら複数のシールパターン216A〜216Fに含まれた溶媒を蒸発してレべリング(leveling)する乾燥段階と、を含む。
【００１６】
前記スクリーン印刷方法は、工程が簡易であるので広く使用されているが、スクリーンマスク206の全面にシーラント203を塗布し、ゴムローラ208により印刷して複数のシールパターン216A〜216Fを形成することで、シーラント203の消費量が多くなるという短所があった。
又、前記スクリーンマスク206と基板200とが接触されることで、基板200上に形成された配向膜(図示せず)のラビング(rubbing)不良が発生し、液晶表示装置の画質が低下するという短所があった。
そこで、このようなスクリーン印刷方法の短所に鑑みて、シールディスペンシング(seal  dispensing)方法が提案された。
【００１７】
図7はシールパターンを形成するためのシールディスペンサ及びディスペンシング方法の例示図で、図示されたように、基板300がローディングされたテーブル310を前後左右方向に移動させながら、支持台314により整列及び固定された複数のシリンジ(syringe)301A〜301Cに所定圧力を印加してシーラントを排出することで、前記基板300上に形成された画像表示部313A〜313Fの縁部に沿って複数のシールパターン316A〜316Fを同時に形成する。このとき、シリンジ301A〜301Cは、一つの支持台314により整列及び固定されて、画像表示部313A〜313Fの行単位にシールパターン316A〜316Fを形成する。
【００１８】
前記シールディスペンサ及びシールディスペンシング方法は、シールパターン316A〜316Fの形成領域のみに選択的にシーラントを供給することで、シーラントの消費量を減少することができ、且つ、シリンジ301A〜301Cと画像表示部313A〜313Fとが相互接触されないため、配向膜(図示せず)のラビング不良を防止して、液晶表示装置の画質を向上することができる。
一方、前記基板300上に画像表示部313A〜313Fの個数を多く形成するほど液晶表示パネルの収率が向上する。従って、画像表示部313A〜313Fを同一の基板300上にできるだけ多く形成するために基板300が大面積化されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
然るに、関連技術のシールディスペンサ及びディスペンシング方法においては、一つの支持台314により整列及び固定されたシリンジ301A〜301Cを通して画像表示部313A〜313Fの行単位にシールパターン316A〜316Fを形成することで、画像表示部313A〜313Fの個数が多くなる場合、シールパターン316A〜316Fを形成するための時間が遅延され、生産性が低下するという不都合な点があった。
【００２０】
又、サイズが小さなモデルの液晶表示パネルに対しては、シールパターンを形成できないという不都合な点があった。
即ち、サイズが小さな液晶表示パネルの各画像表示部にシールパターンを形成する時、隣接する各画像表示部のシールパターン開始点を連結した直線が各シリンジの直径より少なくとも短い場合、隣接する各シリンジの干渉によりシールパターンを形成できなくなる。
【００２１】
本発明は、このような関連技術の課題に鑑みてなされたもので、複数の画像表示部が形成された基板上に迅速にシールパターンを形成し、小さなサイズの液晶表示パネルにシールパターンを形成し得る液晶表示パネルのディスペンサ及びこれを利用したディスペンシング方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
このような目的を達成するため、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサは、複数の画像表示部が形成された基板がローディングされるテーブルと、前記基板上にディスペンシング物質を供給する複数のシリンジと、前記複数のシリンジを所定個数ずつ整列及び固定させる複数の支持台と、を含んで構成されることを特徴とする。
又、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンシング方法は、複数のシリンジを所定個数ずつ複数の支持台に整列及び固定する段階と、複数の画像表示部が形成された基板をテーブルにローディングする段階と、前記各シリンジの一端部に具備されたノズルにより基板上にディスペンシング物質を供給する段階と、を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサ及びこれを利用したディスペンシング方法は、支持台の個数及び該支持台に整列/固定される各シリンジの個数を画像表示部の個数に対応して構成することで、基板上に形成される画像表示部の個数が多くなる場合も、迅速にシールパターンを形成することができ、液晶滴下や銀接点形成に適用する場合も、迅速に工程を進行できるため、生産性を向上し得るという効果がある。
又、支持台に固定された各シリンジの干渉を避けて、サイズが小さなモデルの液晶表示パネルの各シールパターンを形成できるため、液晶表示パネルの多様なモデルに適用し得るという効果がある。
又、基板上に相互異なるサイズの各液晶表示パネルを同時に製作する方式で、相互異なるサイズの画像表示部の外郭に沿って各シールパターンを形成する場合、効果的に対処し得るという効果がある。
【実施例】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態に対し、図面に基づいて説明する。
図1は本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサを示した例示図で、図示されたように、複数の画像表示部413A〜413Fが形成された基板400がローディングされるテーブル410と、前記基板400の画像表示部413A〜413Fの外郭に、一端部に具備されたノズルによりシーラントを供給し、複数のシールパターン416A〜416Fを形成する複数のシリンジ401A〜401Fと、前記シリンジ401A〜401Fが3個ずつ整列及び固定される第1及び第2支持台414A、414Bと、を含んで構成されている。
【００２５】
前記基板400としては、複数の薄膜トランジスタアレイ基板が製作された大面積ガラス材質の第1母基板や、複数のカラーフィルタ基板が製作された大面積ガラス材質の第2母基板が適用される。
【００２６】
前記第1及び第2支持台414A、414Bに3個ずつ整列及び固定された複数のシリンジ401A〜401Fは、テーブル410と相対的な位置関係が変化されながら、一端部に具備された各ノズルによりシーラントを供給し、前記基板400上に複数のシールパターン416A〜416Fを同時に形成する。従って、前記テーブル410又は第1及び第2支持台414A、414Bに具備された複数のシリンジ401A〜401F中、少なくとも一つが水平移動されるように製作される。前記第1及び第2支持台414A、414Bに具備された複数のシリンジ401A〜401Fが水平移動される場合、異物が発生して基板400の画像表示部413A〜413Fに吸着されるため、前記テーブル410が前後左右方向に水平移動されるように製作することが好ましい。
【００２７】
前記複数のシリンジ401A〜401Fは、前記基板400上に形成された画像表示部413A〜413Fの個数に対応して、2個又は複数個が第1及び第2支持台414A、414Bに整列及び固定されるように構成され、且つ、第1及び第2支持台414A、414Bも前記基板400上に形成された画像表示部413A〜413Fの個数に対応して3個以上に構成される。
例えば、前記基板400上に形成された画像表示部413A〜413Fが図1とは異なって、M行×N列の行列を有して形成される場合、前記シリンジ401A〜401Fは、第1及び第2支持台414A、414BにM個ずつ整列及び固定されるように構成され、前記第1及び第2支持台414A、414Bは、N個具備されるように構成される。
【００２８】
図2(A)〜(C)は、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサにより基板上にディスペンシングを行う方法の第1実施形態を順次示した例示図である。
【００２９】
まず、図2(A)に示したように、6個のシリンジ401A〜401Fを3個ずつ第1及び第2支持台414A、414Bに整列及び固定させる。このとき、シリンジ401A〜401Fの一端部には各ノズルがそれぞれ具備される。
【００３０】
次いで、図2(B)に示したように、3行×2列の画像表示部413A〜413Fが形成された基板400を、前記シリンジ401A〜401Fが整列及び固定された第1及び第2支持台414A、414Bの下部に位置するように、テーブル410にローディングする。
【００３１】
次いで、図2(C)に示したように、前記シリンジ401A〜401Fの一端部に具備された各ノズルによりシーラントを排出し、基板400の画像表示部413A〜413Fの外郭に沿ってシールパターン416A〜416Fを形成する。このとき、シールパターン416A〜416Fを形成するためにシリンジ401A〜401Fを駆動させると、前述したように異物が発生して、基板400の画像画示部413A〜413Fに吸着されるため、前記テーブル410を前後左右方向に水平移動させてシールパターン416A〜416Fを形成することが好ましい。
【００３２】
以上説明したように、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサ及びこれを利用したディスペンシング方法の第1実施形態は、支持台の個数及び該支持台に整列/固定される各シリンジの個数を画像表示部の個数に対応して構成することで、基板上に形成される画像表示部の個数が多くなる場合も、迅速に各シールパターンを形成できるため、生産性を向上することができる。
【００３３】
一方、関連技術は、隣接する各画像表示部のシールパターン開始点を連結した直線が各シリンジの直径より少なくとも短い場合は、隣接する各シリンジの干渉によってシールパターンを形成できなかったが、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサの第1実施形態は、サイズが小さなモデルの液晶表示パネルに対してもシールパターンを形成することができる。
【００３４】
例えば、シールパターン開始点を連結した直線が各シリンジの直径より短い画像表示部が基板上に4行×1列の行列を有して形成された場合は、各シリンジを2個の支持台に2個ずつ整列及び固定して構成することで、2回のシールパターン形成により画像表示部の外郭に各シールパターンを形成することができる。
即ち、最初のシールパターン形成では、１番目の支持台に固定された2個のシリンジにより4行×1列の行列を有する画像表示部中、１番目及び３番目の画像表示部の外郭に沿って各シールパターンを形成する。
【００３５】
そして、２回目のシールパターン形成では、２番目の支持台に固定された2個のシリンジにより、２番目及び４番目の画像表示部の外郭に沿って各シールパターンを形成する。
【００３６】
従って、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサの第1実施形態は、サイズが小さなモデルの液晶表示パネルに対しても各シールパターンを形成することができる。
【００３７】
以下で説明する本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサの第２実施形態は、一つの基板上に相互異なるサイズの各液晶表示パネルを同時に製作する方式によりシールパターンを形成する場合、非常に効果的に適用することができる。例えば、基板上に第1サイズの液晶表示パネルのみを製作する場合、その第1サイズの液晶表示パネルを製作できない領域は廃棄されることで、基板の利用効率が低下する。従って、前記第1サイズの液晶表示パネルを製作できない領域に、その第1サイズより小さな第2サイズの液晶表示パネルを製作して基板の利用効率を向上することができる。
【００３８】
以下、このように基板上に相互異なるサイズの液晶表示パネルを製作する方式に対して説明する。
【００３９】
図3(A)〜(D)は、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサを利用したディスペンシング方法の第2実施形態を順次示した例示図である。
まず、図3(A)を参照すると、基板500上に第1サイズの画像表示部513A〜513Cと、第2サイズの画像表示部513D〜513Gが形成されている。前述したように、基板500上に第1サイズの画像表示部513A〜513Cのみを形成する場合は、第2サイズの画像表示部513D〜513Gが形成された領域は廃棄されて基板500の利用効率が低下するため、前記第1サイズより小さな第2サイズの画像表示部513D〜513Gを基板500の廃棄される領域に形成して、利用効率を極大化することができる。
【００４０】
次いで、図3(B)に示したように、前記第1サイズの画像表示部513A〜513Cと、第2サイズの画像表示部513D〜513Gが形成された基板500をテーブル510にローディングして固定させる。
【００４１】
次いで、図3(C)に示したように、前記テーブル510を前後左右方向に水平移動させながら、第1支持台514Aに整列及び固定された3個のシリンジ501A〜501Cにより第1サイズの画像表示部513A〜513Cの外郭に沿ってシーラントを排出して、シールパターン516A〜516Cを形成する。
【００４２】
次いで、図3(D)に示したように、前記テーブル510を前後左右方向に水平移動させながら、第2支持台514Bに整列及び固定された4個のシリンジ501D〜501Gにより第2サイズの画像表示部513D〜513Gの外郭に沿ってシーラントを排出して、シールパターン516D〜516Gを形成する。
【００４３】
以上説明したように、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサの第2実施形態は、基板上に相互異なるサイズの液晶表示パネルを同時に製作する方式で、相互異なるサイズの画像表示部の外郭に沿って各シールパターンを形成する場合、非常に効果的に対処することができる。
【００４４】
本発明の第2実施形態では、一つのテーブルに基板をローディングして固定させ、第1サイズの画像表示部の外郭に沿って各シールパターンを形成した後、第2サイズの画像表示部の外郭に沿って各シールパターンを形成した。
【００４５】
２つのテーブルを使用することも可能である。この場合、第1及び第2テーブルは独立的に駆動される。まず、第1テーブルに基板をローディングして固定させ、第1サイズの画像表示部の外郭に沿って第1のシールパターンを形成した後、第2テーブルに基板をローディングして固定させ、第2サイズの画像表示部の外郭に沿って第2のシールパターンを形成することができる。
【００４６】
一方、本発明の第１実施形態及び第２実施形態による液晶表示パネルのディスペンサ及びこれを利用したディスペンシング方法は、液晶表示パネルの液晶層を形成するために使用することもできる。液晶表示パネルの液晶層を形成する方式は真空注入方式と滴下方式とに大別される。
【００４７】
まず、前記真空注入方式は、大面積の母基板から分離された単位液晶表示パネルの液晶注入口を所定真空が設定されたチャンバ内で、液晶が充填された容器に浸した後、真空程度を変化させることで、液晶表示パネルの内部及び外部の圧力差により液晶を液晶表示パネルの内部に注入させる方式で、このように液晶が液晶表示パネルの内部に充填されると、液晶注入口を密封させて、液晶表示パネルの液晶層を形成する。
【００４８】
前記真空注入方式における液晶注入口は、各シールパターンの一辺が開放された領域に定義される。従って、液晶表示パネルに真空注入方式により液晶層を形成する場合は、各シールパターンの一部が開放されるように形成して、液晶注入口の機能を有するようにすべきである。
【００４９】
然し、このような真空注入方式には、次のような問題点がある。
第一に、液晶表示パネルに液晶を充填するのに必要な時間が非常に長い。一般に、合着された液晶表示パネルは、数百cm2の面積で数μm程度のギャップを有するため、圧力差を利用した真空注入方式を適用しても、単位時間当りの液晶の注入量は非常に小さい。例えば、約15インチの液晶表示パネルを製作する場合、液晶を充填するのにほぼ8時間程度が所要されることで、液晶表示パネルの製作に多くの時間が必要とされ、生産性が低下するという問題点があった。又、液晶表示パネルが大型化されるほど、液晶の充填に必要な時間が一層長くなって、液晶の充填不良が発生し、結果的に液晶表示パネルの大型化に対応できないという問題点があった。
【００５０】
第二に、液晶の消費量が大きい。一般に、容器に充填された液晶量に比べて実際の液晶表示パネルに注入される液晶量は非常に小さく、液晶が大気や特定ガスに露出されると、ガスと反応して劣化される。従って、容器に充填された液晶が複数の液晶表示パネルに充填されても、充填後に残留する多量の液晶を廃棄しなければならなく、このように高価の液晶を廃棄することで、結果的に液晶表示パネルの単価が上昇し、製品の価格競争力を弱化させる要因になる。
【００５１】
このような真空注入方式の問題点を克服するために、最近、滴下方式が適用されている。
前記滴下方式は、複数の薄膜トランジスタアレイ基板が製作される大面積の第1母基板や、複数のカラーフィルタ基板が製作される大面積の第2母基板の画像表示領域内に液晶を滴下(dropping)及び分配(dispensing)し、前記第1及び第2母基板を合着する圧力により液晶を画像表示領域の全体に均一に分布させることで、液晶層を形成する方式である。
【００５２】
即ち、液晶表示パネルに滴下方式により液晶層を形成する場合、液晶が外部から充填されずに、基板上に直接滴下されるため、各シールパターンは液晶が画像表示部の外部に漏洩される現象を防止するように、画像表示部の外郭を取り囲む閉鎖されたパターン状に形成されるべきである。
【００５３】
前記滴下方式は、真空注入方式より短時間に液晶を滴下することができ、液晶表示パネルが大型化される場合も、液晶層を迅速に形成することができる。
【００５４】
又、基板上に液晶を必要な量だけ滴下するため、高価な液晶を廃棄せずにすむので、真空注入方式と比較して、液晶表示パネルの単価を下げることができ、製品の価格競争力が強化される。
【００５５】
前記滴下方式が適用された液晶表示パネルは、真空注入方式とは異なって、液晶層が形成された後、複数の薄膜トランジスタアレイ基板が製作される大面積の第1母基板や、複数のカラーフィルタ基板が製作される大面積の第2母基板を合着して、単位液晶パネルを分離する工程が進行される。
【００５６】
前記滴下方式が適用される場合、各シールパターンを熱硬化性シーラントで形成すると、液晶表示パネルを合着する後続工程で、シーラントが加熱される間に流れ出て滴下された液晶が汚染されることもある。従って、前記滴下方式が適用される場合、各シールパターンは紫外線(ultraviolet：UV)硬化性シーラントを適用することが好ましく、又は紫外線硬化性シーラントと熱硬化性シーラントとが混合されたシーラントを適用することができる。
【００５７】
又、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサは、シーラントを充填して基板上に各シールパターンを形成する場合に適用されるだけでなく、前述した滴下方式により基板上に液晶を滴下する場合にも適用することができる。
即ち、基板上に形成された複数の画像表示部に対応するように、複数の支持台に所定個数ずつ整列及び固定される各シリンジに液晶を充填した後、前記テーブルを水平方向に移動させながら、各シリンジの一端部に具備されたノズルにより各画像表示部に液晶を滴下するようにする。
【００５８】
以上説明したように、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサを利用して基板の画像表示部に液晶を滴下する場合も、支持台の個数及び該支持台に整列及び固定される各シリンジの個数を画像表示部の個数に対応して構成することで、基板上に形成される各画像表示部の個数が多くなっても、迅速に液晶を形成することができ、生産性を向上することができる。
【００５９】
又、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサは、液晶表示パネルの製作において、銀接点(Ag  dot)を形成する場合にも適用することができる。
【００６０】
以下、前記銀接点に関して図面に基づいて説明する。
図4は液晶表示パネルの一側縁部に対する断面構造を示した例示図である。
図示されたように、液晶表示パネルは、薄膜トランジスタアレイ基板601とカラーフィルタ基板602とが相互対向して、スペーサ603及びシールパターン604により所定ギャップを有して合着され、それら薄膜トランジスタアレイ基板601とカラーフィルタ基板602とのギャップに液晶層605が形成されている。
【００６１】
前記薄膜トランジスタアレイ基板601は、カラーフィルタ基板602に比べて一部が突出され、該突出された領域に薄膜トランジスタアレイ基板601の各ゲートラインと接続されるゲートパッド部及び各データラインと接続されるデータパッド部が形成される。
【００６２】
前記薄膜トランジスタアレイ基板601の画像表示部には、外部からゲートパッド部を通して走査信号が印加される各ゲートラインと、データパッド部を通して画像情報が印加される各データラインとが相互直交するように配置され、その交差部には、各液晶セルをスイッチングするための薄膜トランジスタと、該薄膜トランジスタに接続された画素電極が形成される。
【００６３】
前記カラーフィルタ基板602の画像表示部には、ブラックマトリックスによりセル領域別に分離されて塗布された各カラーフィルタと、前記薄膜トランジスタアレイ基板601に形成された画素電極と共に液晶層を駆動させる共通電極606とが具備される。
【００６４】
前記カラーフィルタ基板602に形成された共通電極606に共通電圧を印加するための共通電圧配線607は、前記薄膜トランジスタアレイ基板601に形成される。
【００６５】
ここで、前記薄膜トランジスタアレイ基板601やカラーフィルタ基板602に銀接点608を形成して、共通電圧配線607と共通電極606とを電気的に接続させることで、共通電圧配線607に印加された共通電圧が銀接点608を経由して共通電極606に印加されるようにする。
【００６６】
前記銀接点608は、大面積の母基板上に製作される複数の単位液晶表示パネルに少なくとも一個以上それぞれ形成され、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサの第1及び第2実施形態を利用して形成することができる。
【００６７】
複数の支持台に所定個数ずつ整列及び固定される各シリンジに銀を充填した後、基板がローディングされたテーブルを水平方向に移動させながら、各シリンジの一端部に具備されたノズルにより基板上に形成された複数の画像表示部の外郭に銀を排出して、銀接点608を形成することができる。
【００６８】
以上説明したように、本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサを利用して基板の画像表示部の外郭に銀接点を形成する場合も、支持台の個数及び該支持台に整列/固定される各シリンジの個数を画像表示部の個数に対応して構成することで、基板上に形成される各画像表示部の個数が多くなっても、迅速に画像表示部の外郭に銀接点を形成できるため、生産性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサを示した例示図である。
【図２Ａ】本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサにより基板上にディスペンシングを行う方法の第1実施形態を順次示した例示図である。
【図２Ｂ】本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサにより基板上にディスペンシングを行う方法の第1実施形態を順次示した例示図である。
【図２Ｃ】本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサにより基板上にディスペンシングを行う方法の第1実施形態を順次示した例示図である。
【図３Ａ】本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサにより基板上にディスペンシングを行う方法の第2実施形態を順次示した例示図である。
【図３Ｂ】本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサにより基板上にディスペンシングを行う方法の第2実施形態を順次示した例示図である。
【図３Ｃ】本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサにより基板上にディスペンシングを行う方法の第2実施形態を順次示した例示図である。
【図３Ｄ】本発明に係る液晶表示パネルのディスペンサにより基板上にディスペンシングを行う方法の第2実施形態を順次示した例示図である。
【図４】液晶表示パネルの一側縁部に対する断面構造を示した例示図である。
【図５】液晶表示装置の薄膜トランジスタアレイ基板とカラーフィルタ基板とが対向して合着された単位液晶表示パネルの平面構造を示した例示図である。
【図６Ａ】関連技術のスクリーン印刷方法によりシールパターンを形成する例を示した例示図である。
【図６Ｂ】関連技術のスクリーン印刷方法によりシールパターンを形成する例を示した例示図である。
【図７】関連技術のシールディスペンシング方法によりシールパターンを形成する例を示した例示図である。
【符号の説明】
【００７０】
400：基板
410：テーブル
401A〜401F：シリンジ
413A〜413F：画像表示部
414A、414B：第1、第2支持台
416A〜416F：シールパターン
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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