(57)【要約】【解決手段】球面上に、一辺の長さが２〜９ｍｍのリッジ状陸部を組み合わせて形成した三角形状ディンプルを具備することを特徴とするゴルフボール。【効果】本発明によれば、陸部の頂部位置レベルの仮想球面を想定する際、該仮想球面の面積全体に対する陸部面積の占有率を、実質上零にすることが可能である。逆に言えば、上記仮想球面の面積全体に占める総ディンプル面積の占有率を実質上１００％にすることが可能であり、その結果、ゴルフボールの飛び性能を飛躍的に向上させることが可能となる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
球面上に、一辺の長さが２〜９ｍｍのリッジ状陸部を組み合わせて形成した三角形状ディンプルを具備することを特徴とするゴルフボール。
【請求項２】
球面全体に前記三角形状ディンプルを配置してなることを特徴とする請求項１記載のゴルフボール。
【請求項３】
前記三角形状ディンプルを５個組合わせて形成した五角形部を、ボールの両極を結ぶ軸線の周りに軸対称に１２個配置し、残余の区域に前記三角形状ディンプルを６個組合わせて形成した六角形部を配置してなる請求項１又は２記載のゴルフボール。
【請求項４】
前記五角形部を、ボールの赤道で区画される半球面の夫々に６個具備する請求項３記載のゴルフボール。
【請求項５】
前記三角形状ディンプルにおける頂点の総数をＮとすると、２Ｎ−４個（但し、Ｎは１５０〜４５０である。）の前記三角形状ディンプルを有する請求項１乃至４のいずれか１項記載のゴルフボール。
【請求項６】
リッジ状陸部を組合わせて形成した四角形状ディンプルを含むことを特徴とする請求項１記載のゴルフボール。
【請求項７】
前記三角形状ディンプルと四角形状ディンプルの頂点の総数が１５０〜４５０個である請求項６記載のゴルフボール。
【請求項８】
前記ディンプルにおける頂点の総数が１５０〜３５０個である請求項７記載のゴルフボール。
【請求項９】
ディンプルの底部が、凹形状、平坦形状、又はディンプルを具備しない状態を想定した仮想球面と同心の球面形状の一部によって形成された請求項１乃至８のいずれか１項記載のゴルフボール。
【請求項１０】
ディンプルの最大深さが０．５ｍｍを超えない請求項１乃至９のいずれか１項記載のゴルフボール。
【請求項１１】
ディンプルの最大深さが０．１〜０．４ｍｍである請求項１０記載のゴルフボール。
【請求項１２】
ディンプルを形成するリッジ状陸部の頂部幅が０〜１．０ｍｍである請求項１乃至１１のいずれか１項記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、飛び特性に優れたゴルフボールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ゴルフボールにおいて、打ち出されたボールが大きな飛距離を得るためには、ボール自体に備わる高反発性と、ボール表面に配置されたディンプルによる飛行時の空気抵抗の低減が重要であることは周知であり、空気抵抗の低減のため、できるだけ高密度に且つ均等にディンプルをボール表面全体に配列する方法が種々提案されている。
ここで、通常用いられるディンプルの形状は平面視円形の窪みである。この様な円形ディンプルを高密度に配置するため、例えば隣合った２つのディンプルを区画する陸部の幅を零近くまで小さくしたとしても、配置されたディンプルの３個又は４個に囲まれた部分は、一定の広さを有する三角形状、四角形状等のある程度の大きさを有する陸部が形成されることとなる。一方、球面上には、ディンプルを可及的均等に配置することが不可欠であるため、円形ディンプルの配置密度はある程度妥協せざるを得ない。
【０００３】
この様な背景の下で、ディンプルを密度高く、均等に配置することを目的とし、直径が２〜５種類程度と異なるディンプルを、ボール球面を正八面体或いは正二十面体に見立てて配置することが行われている（例えば、特許文献１参照。）。
しかし、上記円形ディンプルを用いる限り、球面面積全体に対する総ディンプル面積の占有率は７５％前後（又は陸部面積の占有率は２５％前後）が実用上限度である。このため、ボール表面に配置されたディンプルによって、飛行時の空気抵抗を更に低減すべく、球面面積全体に対する総ディンプル面積の占有率を更に向上させることが求められていた。
【０００４】
【特許文献１】
特開平２００１−２１２２６０号公報（第２頁、請求項１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事情に鑑みなされたもので、球面面積全体に対する総ディンプル面積の占有率を向上させ、飛び性能に優れたゴルフボールを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、上記目的を達成するため鋭意検討の結果、リッジ状陸部を組み合わせて三角形状のディンプルを形成することにより、球面上に陸部が占める比率を著しく小さく、かつ陸部を均等に配置することができることを知見し、本発明をなすに至った。
【０００７】
すなわち、本発明は、下記のゴルフボールを提供するものである。
請求項１：球面上に、一辺の長さが２〜９ｍｍのリッジ状陸部を組み合わせて形成した三角形状ディンプルを具備することを特徴とするゴルフボール。
請求項２：球面全体に前記三角形状ディンプルを配置してなることを特徴とする請求項１記載のゴルフボール。
請求項３：前記三角形状ディンプルを５個組合わせて形成した五角形部を、ボールの両極を結ぶ軸線の周りに軸対称に１２個配置し、残余の区域に前記三角形状ディンプルを６個組合わせて形成した六角形部を配置してなる請求項１又は２記載のゴルフボール。
請求項４：前記五角形部を、ボールの赤道で区画される半球面の夫々に６個具備する請求項３記載のゴルフボール。
請求項５：前記三角形状ディンプルにおける頂点の総数をＮとすると、２Ｎ−４個（但し、Ｎは１５０〜４５０である。）の前記三角形状ディンプルを有する請求項１乃至４のいずれか１項記載のゴルフボール。
請求項６：リッジ状陸部を組合わせて形成した四角形状ディンプルを含むことを特徴とする請求項１記載のゴルフボール。
請求項７：前記三角形状ディンプルと四角形状ディンプルの頂点の総数が１５０〜４５０個である請求項６記載のゴルフボール。
請求項８：前記ディンプルにおける頂点の総数が１５０〜３５０個である請求項７記載のゴルフボール。
請求項９：ディンプルの底部が、凹形状、平坦形状、又はディンプルを具備しない状態を想定した仮想球面と同心の球面形状の一部によって形成された請求項１乃至８のいずれか１項記載のゴルフボール。
請求項１０：ディンプルの最大深さが０．５ｍｍを超えない請求項１乃至９のいずれか１項記載のゴルフボール。
請求項１１：ディンプルの最大深さが０．１〜０．４ｍｍである請求項１０記載のゴルフボール。
請求項１２：ディンプルを形成するリッジ状陸部の頂部幅が０〜１．０ｍｍである請求項１乃至１１のいずれか１項記載のゴルフボール。
【０００８】
即ち、本発明のゴルフボールは、上記構成のディンプルを表面に具備することにより、陸部の頂部位置で仮想球面を想定する際、該仮想球面の面積全体に対する陸部面積の占有率を、可及的に零に近づけることが可能であると同時に、複数のリッジ状陸部の組合わせにより形成されるディンプルを、ゴルフボール表面に可及的に均等に配置することができる。
【０００９】
本発明のゴルフボールは、少なくともその表面の一部に、一辺の長さが２〜９ｍｍのリッジ状陸部を組み合わせて形成した三角形状ディンプルを具備するものであるが、その残余の区域に、三角形状とは異なる形状のディンプルを適宜具備することもできる。例えば、四角形状、五角形状、六角形状等の多角形状ディンプルを挙げることができるが、これに限定されるものではない。
【００１０】
また、上記残余の区域に配置されるディンプルについては、ディンプルを形成する陸部の大きさ、形状等に特に制限はなく、本発明の目的を損なわない限り自由に選定することができるが、陸部の高さ（ディンプル内の最大深さ）はゴルフボール表面全面に亘って均一であることが好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態及び実施例】
以下、本発明の実施例につき図面を参照して説明する。
図１は本発明の第一実施例に係るゴルフボール１の平面図である。図２は、図１に示されるディンプル４のＡ−Ａ断面図である。
第一実施例においては、球面上に一辺の長さｍのリッジ状陸部３を適宜組合わせて形成された三角形状ディンプル４が、球面全体に配置されている。尚、各ディンプルを区画するリッジ状陸部３は、線（実線）により表されている（以下、第二実施例、第三実施例も同様である）。
リッジ状陸部の長さｍは、通常２ｍｍ以上、好ましくは３ｍｍ以上、より好ましくは４ｍｍ以上、上限として通常９ｍｍ以下、好ましくは８ｍｍ以下、より好ましくは７ｍｍ以下である。陸部の長さｍが大きすぎると配置バランスが悪くなる場合があり、小さすぎると空力性の面で効果が少なくなる場合がある。
【００１２】
図２に示すディンプルの断面形状は、陸部の頂部と側壁８ａとが交わるエッジ６の位置から深さを増し、ディンプルの底面７ａ中央において最大深さ部を形成する凹形状である。最大深さ部における深さｄは、通常０．１ｍｍ以上、好ましくは０．１５ｍｍ以上、上限として通常０．５ｍｍ未満、好ましくは０．４ｍｍ以下である。ディンプルの深さｄが大きすぎると空気抵抗が大きくなる場合があり、小さすぎるとディンプルの配置効果が低減する場合がある。
なお、深さｄは、陸部３相互の頂部を結ぶように仮想球面を形成した場合、この仮想球面とディンプル底面７ａ、７ｂ、７ｃとの間の距離である。
また、陸部の頂部における幅ｗは、通常１．０ｍｍ以下、好ましくは０．５ｍｍ以下であり、実質的に０ｍｍであっても良い。陸部の幅ｗが大きすぎると空力性能が悪くなる場合がある。
【００１３】
図３及び図４は、底部の形状が夫々異なるディンプルの例を示している。このうち図３は、ディンプルのエッジから比較的急峻に傾斜した側壁８ｂと平坦な底部７ｂからなる点に特徴を有する。図４は、同様に比較的急峻に傾斜した側壁８ｃと、ボールにディンプルを具備しない場合の球面に対応する仮想球面１１と同心の曲面（球面の一部）によって実質形成された底部からなる点に特徴を有する。図４においては、ゴルフボールの半径（仮想球面１１の半径）をＲとし、底部形状の輪郭を形成する仮想球面１１と同心球面の半径をｒとすると、ｒ＝Ｒ−ｄである。
【００１４】
第一実施例においては、三角形を組合わせて形成した五角形部が両極（図１中、一方の極を２で示す。）を結ぶ軸線の周りに軸対称に１２個配置されており、図１には赤道で区画される一方の半球に配置された６個の五角形部が図示されている。この場合、第１五角形部Ｂ、第２五角形部Ｃ及び第３五角形部Ｄは、互いに１２０°間隔を置いた経線９上に配置され、且つ同一緯線上に位置し、第４五角形部Ｅ、第５五角形部Ｆ、及び第６五角形部Ｇも、互いに１２０°間隔を置いた経線上に位置し、且つ同一緯線上に位置している。
【００１５】
第一実施例において、極２の周りに隣合った第１五角形部Ｂ、第５五角形部Ｆ、第２五角形部Ｃ、第６五角形部Ｇ・・・は互いに狭、広、狭、広・・・と不等間隔の下に配置されているが、各々等間隔に配置することも可能である。
第一実施例においては、第１〜第６五角形部は同一緯線上に配置されているが、例えば、第１〜第３五角形部の組を比較的高緯線上に配置する一方、第４〜第６五角形部の組を比較的低緯線上に配置するなどして、互いに距離を置いた緯線上に配置することも可能である。
【００１６】
第一実施例においては、五角形部以外の領域は、全て三角形状ディンプルが組み合わされた六角形部Ｈで形成されている。五角形部の中心（５つの三角形状ディンプル頂点の共通位置）を除く、総ての三角形の頂点が集まる位置において、その位置を中心に六角形部が形成される。五角形部の５個の頂点部分は何れも６個の三角形状ディンプルにより形成される六角形部の中心点と重なり、その位置を中心に五角形部と部分的に重複した六角形部を形成している。
【００１７】
上記ディンプルの配置については、赤道で区画される他方の半球においても、同様に行うことができる。
第一実施例に示されるディンプル配置の場合、Ｎを三角形状ディンプルの頂点５の総数とすると、ゴルフボール表面に２Ｎ−４個の三角形状ディンプルを具備することとなる。この場合における頂点の総数Ｎは、五角形部の中心位置において、５個の三角形の頂点が集まる（重なる）共通の頂点は１個の頂点と見なし、また、六角形部の中心位置において、６個の三角形の頂点が集まる（重なる）共通の頂点も１個の頂点と見なして計数したものである。また、Ｎは１５０〜４５０、特に１５０〜３５０が好ましい。
【００１８】
図５は、本発明の第二実施例に係るゴルフボール１’の平面図である。第二実施例においては、三角形状ディンプルに加え四角形状ディンプルが含まれ、各ディンプルは球面２０面体に準拠して配置されている。
図５において、球面２０面体のユニット三角形Ｉを、極２の位置から経線方向に延びる２本の二点鎖線と、緯線方向に延びる１本の二点鎖線によって示している。該ユニット三角形Ｉの辺上には、夫々４個の四角形状ディンプルが配置され、各辺の両端部には、三角形状ディンプルが夫々１個配置されると共に、それらに囲まれた内側の区域には、１０個の三角形状ディンプルと３個の四角形状ディンプルがバランス良く配置されている。
【００１９】
図５においては、該ユニット三角形Ｉに示すディンプルの配置例（図示の配置例）以外の領域は、図示のユニット三角形Ｉに示すディンプル配置パターンを用い、ゴルフボールの全面に亘ってディンプルが配置されるので、ディンプルの頂点位置を○印で示すにとどめ、ディンプルを図示することを省略している。
【００２０】
図６は、本発明の第三実施例に係るゴルフボール１’’の平面図である。第三実施例も、第二実施例と同様、球面２０面体に準拠して三角形状ディンプル及び、四角形状ディンプルを配置してなるものであるが、第三実施例の場合、図６に示すユニット三角形Ｊに対しては、その中心からユニット三角形の３つの角の方向に向かって夫々三角形状ディンプルを２個ずつ組合わせて配置し（合計６個）、残余の区域には、略菱形の四角形状ディンプルを配置した点が、図５に示す第二実施例と異なる。尚、ユニット三角形Ｊの各辺の中央部分には、四角形状ディンプル（略菱形）の２つの対角線のうち短い方の対角線を、ユニット三角形Ｊの辺と一致するようにして２個の略菱形ディンプルを並べて配置した点も、特徴の一つと云える。
【００２１】
本発明における三角形状ディンプル、四角形状ディンプル等の角形状ディンプルにおける頂点の総数（但し、上述したように頂点の重なった部分は１つと数える。）は、通常１５０個以上、上限として４５０個以下、好ましくは３５０個以下である。ディンプルの頂点の総数が多すぎても、少なすぎても、飛び性能が低下する。
【００２２】
【発明の効果】
本発明によれば、陸部の頂部位置レベルの仮想球面を想定する際、該仮想球面の面積全体に対する陸部面積の占有率を、実質上零にすることが可能である。逆に言えば、上記仮想球面の面積全体に占める総ディンプル面積の占有率を実質上１００％にすることが可能であり、その結果、ゴルフボールの飛び性能を飛躍的に向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を説明するゴルフボールの平面図である。
【図２】本発明のゴルフボールにおけるディンプル部の一構成例を説明する概略断面図である。
【図３】本発明のゴルフボールにおけるディンプル部の他の構成例を説明する概略断面図である。
【図４】本発明のゴルフボールにおけるディンプル部の別の構成例を説明する概略断面図である。
【図５】本発明の他の実施例を説明するゴルフボールの平面図である。
【図６】本発明の別の実施例を説明するゴルフボールの平面図である。
【符号の説明】
１，１’，１’’　ゴルフボール
１１　仮想球面
２　極
３　陸部
４　ディンプル
５　頂点
６　エッジ部
７　底部
８　側壁
９　経線
ｍ　陸部長さ
ｗ　陸部幅
ｄ　ディンプル最大深さ
Ａ　ディンプル断面切断端点
Ｂ　第１五角形部
Ｈ　六角形部
Ｉ　ユニット三角形
Ｒ　仮想球面半径
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004113363.tif 000005
【図４】
2004113363.tif 000006
【図５】
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【図６】
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