(57)【要約】【課題】配管の屈曲に起因する騒音が防止できるジョイントを提供すること。【解決手段】ジョイントの直管部３の先端に、空気調和機の加湿配管の先端部を接続すると共に、ジョイントの曲管部２の先端に、空気調和機の室内機に設けられた加湿空気吹出部の接続部を接続する。加湿配管を屈曲しないで、この加湿配管と、この加湿配管の延在方向以外の方向に位置する接続部とを接続できるので、加湿配管内を流れる加湿空気が加湿配管の屈曲に起因して騒音を生じることが防止できる。また、直管部３の切断箇所指定部５に従って切断されてなるジョイント１によって、加湿配管と、この加湿配管の延在方向に位置する接続部とを接続することができる。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
曲管部（２）と、
上記曲管部（２）に連なると共に切断箇所指定部（５）を有する直管部（３）と
を備え、可撓性樹脂からなるジョイント。
【請求項２】
請求項１に記載のジョイントにおいて、
上記切断箇所指定部（５）は、上記直管部（３）の外周面に形成された溝またはガイドリブ（５１）であることを特徴とするジョイント。
【請求項３】
請求項１または２に記載のジョイントにおいて、
上記直管部（３）の内周面に、上記切断箇所指定部（５）よりも先端側に位置する係止部（８）を備えることを特徴とするジョイント。
【請求項４】
屈曲部の内側が湾曲面に形成された曲管部（２）と、
上記曲管部（２）に連なると共に切断箇所指定部（５）を備える直管部（３）と
を備え、可撓性樹脂からなるジョイント。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば空気調和機の加湿配管に好適なジョイントに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、図３に示すように、室外機１０１に加湿ユニット１０２を設け、この加湿ユニット１０２によって室外空気の水分を取り込んで加湿空気を生成し、この加湿空気を加湿配管１０４を介して室内機１０６に導く空気調和機がある。このような空気調和機の加湿配管１０４としては、従来、管状の加湿空気搬送部の周りに、中空の略ドーナツ形状の断熱用セルを上記加湿空気搬送部の長さ方向に連ねて形成したものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この加湿配管１０４は、上記断熱用セル内に封入した空気で断熱作用を奏することによって、断熱材を用いるよりも、断熱性を殆ど低下させることなく外径の寸法を小さくしている。これによって、上記加湿配管１０４を屈曲し易くして、空気調和機の設置時の施工性が向上するようにしている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−８９８９３号公報（第５図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の加湿配管１０４は、屈曲すると上記加湿空気搬送部が潰れ易く、この加湿空気搬送部が潰れた部分で加湿空気の流れが乱れて騒音が生じるという問題がある。この問題は、特に、上記室内機１０６において生じ易い。なぜならば、上記加湿配管１０４は、図３に示すように室内機１０６の下側面から内側に導かれた場合、この室内機１０６内の加湿空気吹出部１０７に接続するため、比較的小さい屈曲半径で略直角に屈曲する屈曲部１０８が形成されるからである。上記室内機１０６内には、空気熱交換器などの多くの部品が配置されているので、上記加湿配管１０４を上記加湿空気吹出部１０７に接続するためのスペースが必然的に狭くなって、上記加湿配管１０４に屈曲部１０８が生じることは避け難い。上記室内機１０６内の加湿空気吹出部１０７に近接する屈曲部１０８で生じた騒音は、この加湿空気吹出部１０７から室内に直接伝わってしまう。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、配管の屈曲に起因する騒音が防止できるジョイントを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明のジョイントは、曲管部と、
上記曲管部に連なると共に切断箇所指定部を有する直管部と
を備え、可撓性樹脂からなる。
【０００７】
請求項１のジョイントによれば、例えば空気調和機などの配管の先端に、このジョイントの直管部の先端を接続し、上記ジョイントの直管部に連なる曲管部の先端を、上記配管の先端が接続されるべき被接続部に接続する。これによって、上記配管は、屈曲することなく上記被接続部に接続されるので、この配管内に流体が導かれた場合、配管の屈曲などに起因して騒音を生じることが効果的に防止される。
【０００８】
また、上記ジョイントは、上記直管部の切断箇所指定部に従って切断されることによって、上記直管部のみになる。上記ジョイントは、可撓性樹脂からなるので、上記切断個所指定部に従って容易に切断される。上記直管部一端を、例えば配管の先端に接続すると共に、上記直管部の他端である切断側端を、上記配管が接続されるべき被接続部に接続する。つまり、上記直管部のみにされたジョイントによって、上記配管と、この配管の延在方向に位置する被接続部とが接続される。したがって、本発明のジョイントによれば、配管の延在方向以外の方向に被接続部が位置する場合と、配管の延在方向に被接続部が位置する場合とのいずれにおいても、上記配管と被接続部とを接続することができる。
【０００９】
請求項２の発明のジョイントは、請求項１に記載のジョイントにおいて、
上記切断箇所指定部は、上記直管部の外周面に形成された溝またはガイドリブであることを特徴としている。
【００１０】
請求項２のジョイントによれば、上記切断箇所指定部は、上記直管部の外周面に形成された溝またはガイドリブであるので、切断箇所が確実に指定される。上記溝による切断箇所指定部は、上記直管部の外周面に容易に配置できる。また、上記ガイドリブによる切断箇所指定部は、肉厚を減少しないで直管部の強度を減少することなく切断箇所が指定できる。上記ガイドリブは１つであってもよく、また、２つ以上であってもよい。特に、２つのガイドリブを所定間隔をおいて平行に配置した場合、この２つのガイドリブの間に形成される溝によって、切断箇所が明確に指定される。また、上記所定間隔をおいて平行に配置された２つのガイドリブは、例えば刃を導くことができるので、確実に切断箇所指定部に従って直管部が切断されるようにできる。
【００１１】
請求項３の発明のジョイントは、請求項１または２に記載のジョイントにおいて、
上記直管部の内周面に、上記切断箇所指定部よりも先端側に位置する係止部を備えることを特徴としている。
【００１２】
請求項３のジョイントによれば、上記直管部の内周面に、上記切断箇所指定部よりも先端側に位置する係止部を備えるので、上記切断箇所指定部に従って上記直管部が切断された場合、この直管部の切断側端部の内周面に、上記係止部が位置する。したがって、上記直管部の切断側端部内に例えば配管などを挿入した場合、上記係止部によって上記配管の位置が定まり、かつ、上記切断側端部と配管とが堅固に接続される。
【００１３】
請求項４の発明のジョイントは、屈曲部の内側が湾曲面に形成された曲管部と、
上記曲管部に連なると共に切断箇所指定部を備える直管部と
を備え、可撓性樹脂からなる。
【００１４】
請求項４のジョイントによれば、例えば空気調和機などの配管の先端に、このジョイントの直管部の先端を接続し、上記ジョイントの直管部に連なる曲管部の先端を、上記配管の先端が接続されるべき被接続部に接続する。これによって、上記配管は、屈曲することなく上記被接続部に接続される。したがって、上記配管内に流体が導かれた場合、配管の屈曲に起因する騒音が防止される。さらに、上記ジョイントの曲管部は、屈曲部の内側が湾曲面に形成されているので、このジョイント内に流体が導かれた場合、流体の流れの乱れによって騒音が生じることが効果的に防止される。ジョイントの屈曲部の内側は、従前は、直角に屈曲しているため、流動抵抗が大きくなっている。これは、型抜きの関係で、屈曲部の内側のコーナー部は湾曲させることができないからである。
【００１５】
また、上記ジョイントは、上記直管部の切断箇所指定部に従って切断されることによって、上記直管部のみになる。上記ジョイントは、可撓性樹脂からなるので、上記切断個所指定部に従って容易に切断される。この切断された直管部の一端を、例えば配管の先端に接続すると共に、上記直管部の他端である切断側端を、上記配管が接続されるべき被接続部に接続する。つまり、上記直管部のみにされたジョイントによって、上記配管と、この配管の延在方向に位置する被接続部とが接続される。したがって、本発明のジョイントによれば、配管の延在方向以外の方向に被接続部が位置する場合と、配管の延在方向に被接続部が位置する場合とのいずれにおいても、上記配管と被接続部とを接続することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態のジョイントを示す斜視図であり、図２は、図１のジョイントの部分断面図である。
【００１８】
このジョイント１は、概略９０°の角度で屈曲した屈曲部を有する曲管部２と、この曲管部２に連なると共に切断箇所指定部５を有する直管部３とを備える。このジョイント１は、可撓性樹脂としての塩化ビニルからなる。
【００１９】
上記直管部３の切断箇所指定部５は、この直管部３の外周面に設けられた２つのガイドリブ５１，５１で形成されている。この２つのガイドリブ５１，５１は所定間隔をおいて配置されており、このガイドリブ５１，５１の間に溝を形成している。この溝に沿ってジョイント１を切断することによって、直管部３のみのジョイント１が得られるようになっている。
【００２０】
上記曲管部２の先端部の内周面には、第１係止部７が形成されている。この第１係止部７は、曲管部２の先端から直管部側に向うにつれて内径が減少してなるテーパ部７１と、このテーパ部７１よりも直管部側に形成された２つの環状の段部７２，７２とを有する。この段部７２よりも直管部側の内周面の部分は、直管部側に向うにつれて内径が減少するように形成して、この曲管部２の先端部内に例えば配管などを挿入し易く、かつ、一旦挿入された上記配管に上記段部７２が係止して配管が外れ難くしている。
【００２１】
上記直管部３の内周面には、上記切断箇所指定部５よりもこの直管部３の先端側に、係止部としての第２係止部８が形成されている。この第２係止部８は、上記切断箇所指定部５を構成するガイドリブ５１，５１の間の溝に対応する位置から、この直管部３の先端側に向うにつれて内径が減少してなるテーパ部８１と、このテーパ部８１よりも先端側に形成された２つの環状の段部８２，８２とを有する。上記段部８２よりも先端側の内周面の部分は、先端側に向うにつれて内径が減少するように形成している。これによって、上記切断箇所指定部５に従って切断された場合、この直管部３の切断側端部内に、例えば配管などを挿入し易く、かつ、一旦挿入された上記配管に上記段部８２が係止して配管が外れ難くしている。
【００２２】
上記曲管部２の屈曲部の内側は、湾曲面に形成されている。特に、図２の部分断面図に示すように、上記屈曲部の屈曲の中心に近い側の内側の輪郭１１が、曲線をなしている。また、図示しないが、上記屈曲部の屈曲の中心から遠い側の内側の輪郭も、曲線をなしている。この屈曲部の内側の湾曲面は、以下のようにして形成している。
【００２３】
すなわち、このジョイント１は射出成形によって形成しており、この射出成形時に、上記ジョイント１の外側面を画定する外金型と、このジョイント１の内側面を画定すると共に２つに分割される分割中子とで、キャビティを形成する。上記分割中子は、曲管部２の屈曲部の軸方向中央に相当する位置で、曲管部２側と、直管部３側とに分割されるように形成されている。また、上記分割中子は、上記曲管部２の屈曲部に対応する部分の外側面が湾曲している。これによって、上記曲管部２の屈曲部の内側を湾曲面に形成するようになっており、特に、上記屈曲部の屈曲の中心に近い内側の部分を湾曲面に形成するようになっている。
【００２４】
上記外金型と分割中子とで形成されるキャビティ内に溶融塩化ビニルを射出し、この塩化ビニルが硬化した後、この硬化した塩化ビニルおよび分割中子を、上記外金型から取り出す。続いて、上記硬化した塩化ビニル内から、上記分割中子を、上記曲管部２側と直管部３側とから夫々引き抜く。ここで、上記塩化ビニルは、硬化した時点における硬さが、ＪＩＳ（日本工業規格）Ｋ６３０１によるスプリング式硬さ試験における７５度の硬さを有するように形成されている。上記硬化した塩化ビニルは、上記７５度の硬さを有するので、上記分割中子が引き抜かれる際に割れなどを生じることなく適切に弾性変形する。そして、上記塩化ビニルは、上記分割中子が引き抜かれると直ちに所定の形状に回復して、ジョイント１が得られる。なお、この塩化ビニルの硬度の７５度は、ジョイントとして必要十分な剛性が得られる硬度である。
【００２５】
従来は、ジョイントを形成する樹脂の硬度を考慮することなく、この樹脂を殆ど変形させないで引き抜くことができる分割中子を用いていた。したがって、屈曲部の内側のコーナー部、すなわち、屈曲部の内側の屈曲中心に近い部分は、直角に形成されていた。
【００２６】
また、上記ジョイント１は、上記曲管部２の外周面に、３つの補強リブ２１を備える。また、上記直管部３の先端近傍に、このジョイント１を例えば配管などに接続するためのカフス３１を備える。このカフス３１は、上記直管部３の先端部の外周側に、この直管部２３の先端が開口する方向と同じ方向に開口する環状溝を形成している。
【００２７】
上記構成のジョイント１を、図３に示した空気調和機の加湿配管１０４を室内機１０６に接続するために用いる。上記加湿配管１０４は、上記室内機１０６が取り付けられた壁１０９の下方の貫通穴１１０を通って室外から室内に導かれており、この壁１０９の室内側面に沿って、上記貫通穴１１０の上方の室内機１０６に向って延在している。上記加湿配管１０４の先端は、上記室内機１０６の下側面に設けられた配管穴から、室内機１０６内に導かれている。この加湿配管１０４の先端に、上記ジョイント１の直管部３の先端を、この直管部のカフス３１によって接続する。上記加湿配管１０４の先端部は、上記壁１０９の室内側面に沿う方向に延在しているので、この加湿配管１０４の先端に接続されたジョイント１は、曲管部２の先端が、上記壁１０９の略法線方向を向く。この壁１０９の略法線方向を向いた曲管部２の先端部内に、上記加湿空気吹出部１０７が備える管状の接続部を挿入する。この曲管部２の先端部の内周面に設けられた第１係止部７によって、上記曲管部２の先端部と、上記加湿空気吹出部１０７の接続部とが堅固に接続される。
【００２８】
このようにして、上記ジョイント１によって、上記壁１０９に沿って配置された加湿配管１０４と、この加湿配管１０４が延在する方向以外の方向に位置する加湿空気吹出部１０７の接続部とが接続できる。
【００２９】
上記加湿配管１０４は、上記ジョイント１を介して、上記室内機１０６内の加湿空気吹出部１０７に接続されるので、従来におけるように小さい屈曲半径で屈曲することが無い。したがって、空気調和機の運転時に、上記加湿配管１０４内を流れる加湿空気が屈曲部で騒音を生じることが回避される。その結果、上記加湿配管１０４および室内機１０６を介して室内に騒音が伝わることが、効果的に防止できる。
【００３０】
また、上記ジョイント１は、曲管部２の屈曲部の内側が湾曲面に形成されおり、特に、上記屈曲部の屈曲中心に近い部分が湾曲面に形成されている。したがって、この屈曲部は、内側のコーナー部が直角に形成された従来におけるよりも流動抵抗が小さいので、上記加湿配管１０４から送られた加湿空気が流れる際、騒音が殆ど生じない。したがって、上記ジョイント１に起因する騒音が室内に伝わることが殆ど無い。
【００３１】
本実施形態のジョイント１は、室内機１０６の背面に加湿配管１０４を接続する場合にも用いることができる。すなわち、上記加湿配管１０４を室外から室内に導くために壁１０９に設ける貫通孔が、上記室内機１０６の背面に対向する位置に形成された場合、上記貫通穴を通って室内に導かれた加湿配管１０４は、上記室内機１０６の背面から内部に導かれる。この背面から室内機１０６内に導かれた加湿配管１０４は、先端部が上記壁１０９の内側面の略法線方向に延在し、この先端部の延在方向に、上記加湿空気吹出部１０７の接続部が概略位置する。したがって、上記加湿配管１０４の先端に、上記切断個所指定部５に従って切断されて直管部２のみにしたジョイント１を接続する。
【００３２】
上記直管部２に設けられた切断箇所指定部５は、所定間隔をおいて平行に配置された２つのガイドリブ５１，５１で形成されている。したがって、上記２つのガイドリブ５１，５１の間の溝に刃を沿わすことによって、上記切断箇所指定部５が指定する通りに正確にジョイント１を切断できる。また、このジョイント１は、塩化ビニルからなり、可撓性を有するので、上記切断個所指定部５に従って容易に切断できる。
【００３３】
上記切断されて直管部３のみにされたジョイント１の先端を、カフス３１によって、上記加湿配管１０４の先端に接続する。そして、上記ジョイント１の直管部３の切断端部内に、上記加湿空気吹出部１０７の接続部を挿入する。上記直管部２の切断端部の内周面に設けられた第２係止部８によって、この直管部２の接続端部と、上記加湿空気吹出部１０７の接続部とが堅固に接続される。
【００３４】
以上のように、本実施形態のジョイント１によれば、上記加湿配管１０４の延在方向以外の方向に接続部が位置する場合と、上記加湿配管１０４の延在方向に接続部が位置する場合とのいずれにおいても、上記加湿配管１０４と接続部とを確実に接続できる。
【００３５】
上記実施形態において、上記直管部３に設けた切断箇所指定部５は、所定間隔をおいて平行に配置した２つのガイドリブ５１，５１によって形成したが、１つのガイドリブによって形成してもよい。また、直管部３の外周面に溝を刻んで切断箇所指定部を形成してもよい。なお、ガイドリブによるほうが、溝によるよりも、直管部３の肉厚を減少しないので、この直管部３の強度を減少することなく切断箇所が指定できるという利点がある。あるいは、切断箇所指定部は、直管部３の外周面に印刷した線などで形成してもよい。
【００３６】
また、上記実施形態において、上記曲管部２の屈曲部の内側は、湾曲面に形成しなくてもよい。
【００３７】
また、上記実施形態において、ジョイント１を空気調和機の加湿配管１０４に接続したが、他の配管に接続してもよい。また、空気調和機以外の他の機器の配管に接続してもよい。
【００３８】
また、上記ジョイント１は、塩化ビニル以外の他の可撓性樹脂で形成してもよい。
【００３９】
また、上記第１および第２係止部７，８に設けた環状の段部７２，８２は、２つ以外の何個づつ設けてもよい。また、上記第１および第２係止部７，８は、環状の段部に限られず、環状の突起や、環状の溝などを備えてもよく、あるいは、内周面に配置された複数の爪などを備えてもよい。
【００４０】
また、上記曲管部２に３つ設けた補強リブ２１は、何個設けてもよく、また、直管部３に設けてもよい。あるいは、ジョイント１に補強リブを設けなくてもよい。
【００４１】
また、上記直管部３の先端部に設けたスリーブ３１は、曲管部２の先端に設けてもよい。あるいは、ジョイント１にスリーブを設けなくてもよい。
【００４２】
【発明の効果】
以上より明らかなように、請求項１の発明のジョイントによれば、曲管部と、上記曲管部に連なると共に切断箇所指定部を有する直管部とを備え、可撓性樹脂からなるので、例えば配管の先端に上記ジョイントの直管部の先端を接続すると共に、上記ジョイントの曲管部の先端を、上記配管の先端が接続されるべき被接続部に接続することによって、上記配管を屈曲することなく、この配管と被接続部とを接続できるので、上記配管の屈曲に起因する騒音が効果的に防止できる。また、上記ジョイントは、上記切断箇所指定部に従って容易に切断されるので、この切断されて直管部のみにされたジョイントによって、例えば配管と、この配管の延在方向に位置する被接続部とを接続できる。
【００４３】
請求項２の発明のジョイントによれば、請求項１に記載のジョイントにおいて、上記切断箇所指定部は、上記直管部の外周面に形成された溝またはガイドリブであるので、切断箇所が確実に指定される。
【００４４】
請求項３の発明のジョイントによれば、請求項１または２に記載のジョイントにおいて、上記直管部の内周面に、上記切断箇所指定部よりも先端側に位置する係止部を備えるので、上記切断箇所指定部に従って上記直管部が切断された場合、この直管部の切断側端部の内周面に位置する上記係止部によって、この直管部の切断側端部と、この切断側端部内に挿入される例えば配管などとを、堅固に接続することができる。
【００４５】
請求項４の発明のジョイントによれば、屈曲部の内側が湾曲面に形成された曲管部と、上記曲管部に連なると共に切断箇所指定部を備える直管部とを備え、可撓性樹脂からなるので、例えば配管の先端に、このジョイントの直管部の先端を接続すると共に、上記曲管部の先端を、上記配管の先端が接続されるべき被接続部に接続することによって、上記配管が屈曲することが回避できる。さらに、上記曲管部の屈曲部の内側が湾曲面に形成されているので、上記配管およびジョイント内に流体が流れる際、流体の流れの乱れによって騒音が生じることが確実に防止される。また、上記直管部の切断箇所指定部に従って容易に切断されるので、この切断されて直管部のみにされたジョイントによって、例えば配管と、この配管の延在方向に位置する被接続部とを接続できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態のジョイントを示す斜視図である。
【図２】図１のジョイントの部分断面図である。
【図３】従来より用いられている空気調和機を示す図である。
【符号の説明】
１　ジョイント
２　曲管部
３　直管部
５　切断箇所指定部
７　第１係止部
８　第２係止部
１１　屈曲の内側部
３１　カフス部
２１　補強リブ
５１　ガイドリブ
【図１】
2004092746.tif 000003
【図２】
2004092746.tif 000004
【図３】
2004092746.tif 000005