(57)【要約】【課題】スイッチノブの戻り音をさらに減少させることができると共に、さほど高い寸法精度を必要とせず、スイッチノブのがたつきや操作ストローク不足もなくすようにする。また、部品点数増加等のコストアップなしに高級感のあるスイッチ動作を可能にする。【解決手段】パネル１３には、スイッチノブ１４が回動可能に設けられている。パネル１３裏側の基板１１にはタクトスイッチ１２が設けられている。スイッチノブ１４には、弾性片部１５が形成されている。スイッチノブ１４が押圧操作されるとタクトスイッチ１２がスイッチ動作し、押圧力が解除されるとタクトスイッチ１２が内蔵するばね手段のばね力によって、該スイッチノブ１４が元位置に戻されるが、弾性片部１５がスイッチ１２のばね手段を軽減するように作用して、戻り音の発生を抑える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネルに回動可能に設けられたスイッチノブを備え、このスイッチノブの押圧操作により、前記パネル裏側のスイッチを作動させ、押圧力が解除されると該スイッチノブがばね手段のばね力によって前記パネルに当接する位置まで戻される構成のスイッチ操作装置において、
前記スイッチノブに、該スイッチノブの戻り時において該スイッチノブに対する前記ばね手段のばね力を軽減する弾性片部を形成したことを特徴とするスイッチ操作装置。
【請求項２】
前記パネルには孔部が設けられ、スイッチノブは、この孔部からパネル表側へ突出するように配置され、該スイッチノブには、前記孔部周縁部裏面と重なるフランジ部が設けられ、このフランジ部に前記孔部周縁部裏面と接触して前記ばね手段と反対方向に弾性力を作用させる弾性片部が形成されていることを特徴とする請求項１記載のスイッチ操作装置。
【請求項３】
前記フランジ部はパネル内部からの照明光漏出防止用であることを特徴とする請求項１又は２記載のスイッチ操作装置。
【請求項４】
弾性片部は波型に形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかの記載のスイッチ操作装置。
【請求項５】
弾性片部は平板状に形成され、先端部にパネル裏面と接触する凸部が形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかの記載のスイッチ操作装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パネルに回動可能に設けられたスイッチノブを備え、このスイッチノブの押圧操作によりスイッチを作動させ、押圧力が解除されると該スイッチノブがばね力によって前記パネルに当接する位置までもどる構成のスイッチ操作装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７ないし図９に、従来のこの種のスイッチ操作装置の一例を示している。基板１にはタクトスイッチ２が設けられている。前記基板１と対向するパネル３には孔部３ａが形成されていて、この孔部３ａからパネル３表側に露出するようにスイッチノブ４が配置されている。このスイッチノブ４は、ノブ本体４ａにフランジ部４ｂを有すると共に、このフランジ部４ｂの図示右側に回転軸４ｃ、４ｃを有する。さらに、このスイッチノブ４のフランジ部４ｂ裏側には、スイッチ押圧用の押圧部４ｄを有する。
【０００３】
前記回転軸４ｃ、４ｃは、前記パネル３の裏面に形成された軸配置部３ｂに配置され、そして基板１に設けられた軸ホルダ１ａにより抜け止めされることにより回転可能に支持されている。この軸ホルダ１ａはスイッチノブ４のストッパも兼用している。
【０００４】
前記タクトスイッチ２は内部に操作子２ａを自動復帰させるばね手段を備えており、そのばね手段のばね力によってスイッチノブ４が元位置（パネル３裏面に当接する位置、図７参照）に保持されている。この元位置状態において、フランジ部４ｂがパネル３の孔部３ａの周縁部裏面と重なっており、パネル３裏側の照明光（スイッチノブ４の透光表示部やパネル透光表示部（いずれも図示せず）を照明する光）が孔部３ａからパネル３外へ漏出するのを防止するようにしている。
【０００５】
この元位置状態からスイッチノブ４を押圧操作することによりタクトスイッチ２が押圧されてスイッチ動作し（図８参照）、そして、押圧力を解除すると、スイッチノブ４が前記ばね手段のばね力によりフランジ部４ｂが元位置に戻ったときパネル３に当たっていわゆる衝当音が発生する。
【０００６】
このようなスイッチノブ４のいわゆる戻り音を防止するために図１０及び図１１に示すように、パネル３において回転軸４ｃ側の部分３ｃを厚肉に形成することにより、スイッチノブ４の回転軸４ｃ側の部分Ａをパネル３裏面に当て、スイッチノブ４のフランジ部４ｂの回動先端部分Ｂがパネル３と衝当しないようにした構成がある。
【０００７】
また、別の改良構成として図１２及び１３に示す構成のものもある。この構成の場合、孔部３ａにおいてスイッチノブ４の回動軸４ｃ側の部分に当てリブ５を形成し、この当てリブ５にスイッチノブ４の後ろ部分４ｅを当てるようにしている。
【０００８】
さらに、別なる改良構成として、特開２００１−１４９７８に示される発明構成がある。これは、図１４に示すように、操作ノブ６の回動軸側に空間６Ａを有する係合部６Ｂを形成し、パネル７に、この係合部６Ｂと滑動自在に係合する抜け止めガイド部７Ａを形成した構成である。このものでは、操作ノブ６に対する押圧操作力を解除すると、操作ノブ６がタクトスイッチ８のばね復帰力を受けて元位置に戻ろうとする。このとき、係合部６Ｂの空間６Ａ縁部が抜け止めガイド部７Ａと滑動して戻り音を少なくするようにしている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、図１０及び図１１に示す構成では、パネル３の部分３ｃの厚さ寸法に高い寸法精度を必要とし、その寸法精度によっては、スイッチノブ４が元位置でタクトスイッチ２から離れてがたついたり、スイッチノブ４がタクトスイッチ２を押圧気味となって操作ストロークが極端に短くなったりする不具合があり、製作性が悪いという欠点があった。また、パネル３の孔部３ａ前部に隙間が空いてしまい、そこから照明光が漏れるという欠点があった。
【００１０】
また、図１２及び１３に示す構成においても、当てリブ５の突出長さの寸法精度に高精度を必要とし、その寸法精度によっては、スイッチノブ４が元位置でタクトスイッチ２から離れてがたついたり、スイッチノブ４がタクトスイッチ２を押圧気味となって操作ストロークが極端に短くなったりする不具合があり、製作性が悪いという欠点があった。
【００１１】
さらに特開２００１−１４９７８（図１４）に示される構成においても、係合部６Ｂと抜け止めガイド部７Ａとの寸法精度が良くないと、操作ノブ６が元位置でタクトスイッチ８からのばね力がなくなってがたついたり、スイッチノブ４がタクトスイッチ２を押圧気味となって操作ストロークが極端に短くなったりする不具合があり、製作性が悪いという欠点があった。
そして、いずれの構成においても、スイッチノブに連動する固い部分をパネルに当てるため、衝当音が少なからず発生し、戻り音の発生防止には限界があった。
【００１２】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、スイッチノブの戻り音をさらに減少させることができると共に、さほど高い寸法精度を必要とせず、スイッチノブの元位置でもがたつきやスイッチに対する操作ストローク不足もなくすことができるスイッチ操作装置を提供するにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明においては、スイッチノブに、該スイッチノブの戻り時において該スイッチノブに対する前記ばね手段のばね力を軽減する弾性片部を形成したため、弾性片部がソフトにパネルに接触し、スイッチノブの戻り音を従来に比して減少させることができる。しかも、弾性片部であるから、スイッチノブとパネルとの当接位置関係の精度もラフでよく、従って、さほど高い寸法精度を必要とせず、スイッチノブの元位置でのがたつきやスイッチに対する操作ストローク不足もなくすことができる。
【００１４】
この場合、請求項２の発明のように、前記パネルに孔部を設け、スイッチノブを、この孔部からパネル表側へ突出するように配置し、該スイッチノブに、前記孔部周縁部裏面と重なるフランジ部を設け、このフランジ部に前記弾性片部を形成する構成としてもよい。このようにすると、フランジ部によりパネル裏側を隠すことができる。
【００１５】
また、請求項３の発明のように、前記フランジ部をパネル内部からの照明光漏出防止用としても良い。すなわち、フランジ部はパネル裏側を隠すことができるから、パネル裏側に照明光源を設けてスイッチノブやパネルに設けた透光部を照明する場合に、その照明光が孔部から外部へ漏れることを防止できるものである。
【００１６】
請求項４の発明のように、弾性片部を波型に形成しても良い。このようにすれば、弾性片部として柔軟な弾性が期待できる。
【００１７】
請求項５の発明のように、弾性片部を、平板状に形成し、その先端部にパネル裏面と接触する凸部を形成する構成としても良い。このようにすると、凸部の高さ設定により弾性片部のパネルに対する弾性接触度合いを容易に設定することが可能となる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施例につき図１ないし図３を参照して説明する。基板１１にはタクトスイッチ１２が設けられている。前記基板１１と対向するパネル１３には孔部１３ａが形成されていて、この孔部１３ａからパネル１３表側に露出するようにスイッチノブ１４が配置されている。このスイッチノブ１４は、ノブ本体１４ａにフランジ部１４ｂを有すると共に、このフランジ部１４ｂの図示右側に回転軸部１４ｃ、１４ｃを有する。さらに、このスイッチノブ１４のフランジ部１４ｂ裏側には、スイッチ押圧用の押圧部１４ｄを有する。
【００１９】
前記回転軸部１４ｃ、１４ｃは、前記パネル１３の裏面に形成された軸配置部１３ｂに配置され、そして基板１１に設けられた軸ホルダ１１ａにより抜け止めされることにより回転可能に支持されている。該軸ホルダ１１ａはスイッチノブ１４のストッパも兼用している。
【００２０】
前記タクトスイッチ１２は内部に操作子１２ａを自動復帰させるばね手段（図示せず）を備えており、そのばね手段のばね力によってスイッチノブ１４が元位置（パネル１３裏面に当接する位置）に保持されている。この元位置状態において、フランジ部１４ｂがパネル１３の孔部１３ａの周縁部裏面と重なっており、このフランジ部１４ｂがパネル１３裏側を隠している。
【００２１】
そして、基板１１には図示しないが照明光源が設けられていて、フランジ部１４ｂにより、その照明光（スイッチノブ１４の透光表示部やパネル透光表示部（いずれも図示せず）を照明する光）が孔部１３ａからパネル１３外へ漏出するのを防止するようにしている。
【００２２】
前記フランジ部１４ｂの両側には、回転軸部１４ｃ側から張り出す波型の弾性片部１５、１５が一体に形成されている。この弾性片部１５は前記孔部１３ａの周縁部裏面に当接するものである。この場合、この弾性片部１５の弾性力（ばね力）と前記ばね手段のばね力との関係は、図１において、ばね手段のばね力に対して弾性片部１５の弾性力が若干弱くなるように設定されている。つまり、ばね手段の、フランジ部１４ｂをパネル１３裏面に接触させる方向ばね力に対して、弾性片部１５の、フランジ部１４ｂをパネル１３裏面から離反させる方向のばね力が小さくなるように設定されている。この弾性片部１５のばね力は弾性片部１５の板厚や長さなどの設定により自由度が高く設定されるものである。
【００２３】
さて、図１に示す元位置状態からスイッチノブ１４を押圧操作することによりタクトスイッチ１２が押圧されてスイッチ動作し（図２参照）、そして、押圧力を解除すると、スイッチノブ１４が前記ばね手段のばね力により元位置方向へ回動する。このとき、本実施例によれば、前記弾性片部１５がパネル１３の孔部１３ａ周縁部裏面に接触して（あるいは接触したままであって）、弾性片部１５が前記ばね手段のばね力を軽減する方向に作用するから、フランジ部１４ｂがパネル１３にソフトに接触し、スイッチノブ１４の戻り音を従来に比してさらに減少させることができる。しかも、弾性片部１５であるから、スイッチノブ１４とパネル１３との当接位置関係の精度もラフでよく、従って、さほど高い寸法精度を必要とせず、スイッチノブ１４の元位置でもがたつきやタクトスイッチ１２に対する操作ストローク不足もなくすことができる。
【００２４】
また、本実施例によれば、パネル１３に孔部１３ａを設け、スイッチノブ１４を、この孔部１３ａからパネル１３表側へ突出するように配置し、該スイッチノブ１４に、前記孔部１３ａ周縁部裏面と重なるフランジ部１４ｂを設け、このフランジ部１４ｂに前記弾性片部１５を形成する構成としたから、フランジ部１４ｂによりパネル１３裏側を隠すことができる。
【００２５】
そして、このフランジ部１４ｂをパネル１３内部からの照明光漏出防止用としても使用している。すなわち、フランジ部１４ｂはパネル１３裏側を隠すことができるから、パネル１３裏側に照明光源を設けてスイッチノブ１４やパネル１３に設けた透光表示部を照明する場合に、その照明光が孔部１３ａから外部へ漏れることを防止できるものである。
【００２６】
また、弾性片部１５を波型に形成したから、弾性片部１５として柔軟な弾性が期待でき、戻り音の減少にさらに効果的である。
【００２７】
本発明は上記実施例に限定されず、以下のように変更して実施しても良い。まず、第２の実施例として示す図４に示すように、弾性片部１６を、平板状に形成し、その先端部にパネル１３裏面と接触するする凸部１６ａを形成する構成としても良い。このようにすると、凸部１６ａの高さ設定により弾性片部１６のパネル３に対する弾性接触度合い（ばね力）を容易に設定することが可能となる。
【００２８】
また、第３の実施例として示す図５のように、弾性片部１７を一方の回転軸部１４ｃ側部分のみに設けても良い。さらに、第４の実施例として示す図６のように弾性片部１８、１８を、回転軸部１４ｃと反対側の部分から張り出す構成としても良い。なお、上記弾性片部１７、１８は、凸部を有する平板状であっても良い。また、ばね手段はタクトスイッチ１２が内蔵するのではなく、別に設けた構成でも良い。その他、本発明は上記各実施例に限定されず、種々変更して実施できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例を示し、スイッチノブが元位置にある状態の装置全体の縦断側面図
【図２】スイッチノブがスイッチ動作位置にある状態の縦断側面図
【図３】スイッチノブの斜視図
【図４】本発明の第２の実施例を示すスイッチノブの斜視図
【図５】本発明の第３の実施例を示すスイッチノブの斜視図
【図６】本発明の４の実施例を示すスイッチノブの斜視図
【図７】従来例を示し、スイッチノブが元位置にある状態の装置全体の縦断側面図
【図８】スイッチノブがスイッチ動作位置にある状態の縦断側面図
【図９】スイッチノブの斜視図
【図１０】別の従来例を示し、スイッチノブが元位置にある状態の装置全体の縦断側面図
【図１１】スイッチノブの斜視図
【図１２】さらに別の従来例を示し、スイッチノブが元位置にある状態の装置全体の縦断側面図
【図１３】スイッチノブの斜視図
【図１４】さらなる別の従来例を示し、スイッチノブが元位置にある状態の装置全体の縦断側面図
【符号の説明】
１２はスイッチ、１３はパネル、１４はスイッチノブ、１４ａはフランジ部、１５、１６は弾性片部、１６ａは凸部、１７，１８は弾性片部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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