(57)【要約】      （修正有）【課題】ステアリング装置の非使用時にはステアリング装置が乗降の邪魔にならず、車室空間の拡大を図ることができ、それでいてスイッチがインストルメントパネル上部に露出しているので、ステアリング装置の格納後においてもスイッチを使用することができる車両のステアリング装置を提供する。【解決手段】車室前方に設けられたインストルメントパネル３，２１と、後方に設けられたステアリング装置３４とを備えた車両において、ステアリング装置３４は乗員と対向する側に車両機器を作動させるために乗員が操作するスイッチを備え、インストルメントパネルはインストルメントパネルの上部に設けられたステアリング装置格納用の凹部３５と、ステアリング装置を車両前後方向の前方に移動させ、スイッチが設けられた側が露出されるようにステアリング装置を支持して凹部に格納する支持機構６７とを備えたことを特徴とする。【選択図】    図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室前方に設けられたインストルメントパネルと、該インストルメントパネルの車両前後方向の後方に設けられたステアリング装置とを備えた車両において、上記ステアリング装置は乗員と対向する側に車両機器を作動させるために乗員が操作するスイッチを備え、
上記インストルメントパネルは該インストルメントパネルの上部に設けられたステアリング装置格納用の凹部と、
上記ステアリング装置を車両前後方向の前方に移動させ、上記スイッチが設けられた側が露出されるように該ステアリング装置を支持して上記凹部に格納する支持機構とを備えた
車両のステアリング装置。
【請求項２】
上記車両機器をアクチュエータにより作動するパーキングブレーキに設定し、上記スイッチは少なくともパーキングブレーキを作動させるパーキングＯＮスイッチと、
パーキングブレーキを解除させるパーキングＯＦＦスイッチとを備えた
請求項１記載の車両のステアリング装置。
【請求項３】
上記車両機器をオーディオに設定し、
上記スイッチは少なくともオーディオのボリュームを調整するボリュームスイッチに設定された
請求項１記載の車両のステアリング装置。
【請求項４】
上記ステアリング装置は上記支持機構に連結されたステアリング本体と、
上記ステアリング本体の両側部に設けられると共に、該ステアリング本体中央に向って折り畳み可能に設けられた左右のグリップ部とを備えた
請求項１〜３の何れか１に記載の車両のステアリング装置。
【請求項５】
上記グリップ部はステアリング本体の背面側に位置する支軸を介して該ステアリング本体の背面側に折り畳まれる
請求項４記載の車両のステアリング装置。
【請求項６】
上記ステアリング装置を格納用の凹部に格納した時、ステアリング装置とインストルメントパネルの上面とが略同一面を形成する
請求項１〜５の何れか１に記載の車両のステアリング装置。
【請求項７】
上記インストルメントパネルは車体に固定された第１インストルメントパネルと、
上記第１インストルメントパネルに対して車両の前後方向に移動可能に設けられると共に、第１インストルメントパネルの上部に設けられた第２インストルメントパネルとを備えた
請求項６記載の車両のステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車室前方に設けられたインストルメントパネルと、このインストルメントパネルの車両前後方向の後方に設けられステアリングホイールとを備えたような車両のステアリング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上述例のステアリング装置としてはステアリングホイールに自動変速機のシフトアップ、シフトダウン選択用のスイッチを配設したものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、車室前方に設けられたインストルメントパネルのフレーム部にブラケットを取付け、ブラケットに枢軸を介してハンドルコラムを回動可能に設けると共に、このハンドルコラムに対して操向ハンドルいわゆるステアリングホイールを取付けて、上述のハンドルコラムおよびステアリングホイールを使用位置と、ドライバの足元スペースに格納される格納位置との間の２位置に回動およびロックし得るように構成したステアリング装置がある（例えば特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−９９８４０号公報
【特許文献２】
特開平１１−７８９１０号公報。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
これらの従来公報に開示された従来技術を組合わせると、スイッチが設けられたステアリングホイールを使用位置と、格納位置との２位置に回動およびロックすることができ、ハンドルコラムおよびステアリングホイールをインストルメントパネル下方の足元スペースに格納した場合には、車室空間を拡大して有効に使用することができる利点がある。
【０００６】
しかし、このような従来構造においては次のような問題点があった。
すなわち、ステアリングホイールには車両走行中に操作されるスイッチの他に駐停車時に操作されるスイッチが設けられ、ハンドルコラムおよびステアリングホイールをインストルメントパネル下方の足元スペースに格納する構造においては、格納後に上記スイッチの操作が不可能となる問題点があった。
【０００７】
そこで、この発明はインストルメントパネル上部にステアリング装置格納用の凹部を設け、この凹部にスイッチが設けられた側を露出してステアリング装置を格納すべく構成することにより、ステアリング装置の非使用時には該ステアリング装置が乗降の邪魔にならず、車室空間の拡大を図ることができ、それでいてスイッチがインストルメントパネル上部に露出しているので、ステアリング装置の格納後においても該スイッチを使用することができる車両のステアリング装置の提供を目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明による車両のステアリング装置は、車室前方に設けられたインストルメントパネルと、該インストルメントパネルの車両前後方向の後方に設けられたステアリング装置とを備えた車両において、上記ステアリング装置は乗員と対向する側に車両機器を作動させるために乗員が操作するスイッチを備え、上記インストルメントパネルは該インストルメントパネルの上部に設けられたステアリング装置格納用の凹部と、上記ステアリング装置を車両前後方向の前方に移動させ、上記スイッチが設けられた側が露出されるように該ステアリング装置を支持して上記凹部に格納する支持機構とを備えたものである。
【０００９】
上記構成の車両機器は、パーキングブレーキやオーディオ（音響再生装置）などの車載機器に設定してもよい。
上記構成によれば、ステアリング装置をインストルメントパネル上部の凹部に格納することができるので、ステアリング装置の非使用時（格納時）には該ステアリング装置が乗員の乗降の邪魔にならず、車室空間の拡大を図ることができ、それでいてスイッチが設けられた側がインストルメントパネル上部に露出しているので、ステアリング装置の格納後においてもスイッチを使用することができる。
【００１０】
この発明の一実施態様においては、上記車両機器をアクチュエータにより作動するパーキングブレーキに設定し、上記スイッチは少なくともパーキングブレーキを作動させるパーキングＯＮスイッチと、パーキングブレーキを解除させるパーキングＯＦＦスイッチとを備えたものである。
【００１１】
上記構成によれば、ステアリング装置の格納時にパーキングＯＮスイッチ、パーキングＯＦＦスイッチによりパーキングブレーキを作動または解除することができる。このため、例えば、雪山や雪道等で車輪と路面との雪による凍り付きを防止するのに至便となる。
【００１２】
この発明の一実施態様においては、上記車両機器をオーディオに設定し、上記スイッチは少なくともオーディオのボリュームを調整するボリュームスイッチに設定されたものである。
上記構成によれば、ステアリング装置の格納時において上述のボリュームスイッチによりオーディオの音量調整を行なうことができる。
【００１３】
この発明の一実施態様においては、上記ステアリング装置は上記支持機構に連結されたステアリング本体と、上記ステアリング本体の両側部に設けられると共に、該ステアリング本体中央に向って折り畳み可能に設けられた左右のグリップ部とを備えたものである。
【００１４】
上記構成によれば、左右のグリップ部をステアリング本体中央に向って折り畳むことができるので、格納時のステアリング装置を小さくすることができ、この分、上記凹部のコンパクト化を図ることができて、見栄が良好となる。
【００１５】
この発明の一実施態様においては、上記グリップ部はステアリング本体の背面側に位置する支軸を介して該ステアリング本体の背面側に折り畳まれるものである。
上記構成のステアリング本体の背面側は、車両のフロント側に相当する。
上記構成によれば、左右のグリップ部は支軸を介してステアリング本体の背面側に折り畳まれるので、グリップ部の折り畳み構造を簡単に構成することができる。
【００１６】
この発明の一実施態様においては、上記ステアリング装置を格納用の凹部に格納した時、ステアリング装置とインストルメントパネルの上面とが略同一面を形成するものである。
上記構成の略同一面は、略同一平面であってもよく、略同一曲面であってもよい。
上記構成によれば、ステアリング装置の格納時にそのスイッチが設けられた側とインストルメントパネルの上面とが略面一状と成るので、見栄えの向上を図ることができる。
【００１７】
この発明の一実施態様においては、上記インストルメントパネルは車体に固定された第１インストルメントパネルと、上記第１インストルメントパネルに対して車両の前後方向に移動可能に設けられると共に、第１インストルメントパネルの上部に設けられた第２インストルメントパネルとを備えたものである。
【００１８】
上記構成によれば、第２インストルメントパネルが車両の前後方向に移動するので、この第２インストルメントパネルを車両の前後方向の前方に移動させて第１インストルメントパネルに格納することができ、この格納時には車室空間のより一層拡大して、車室内を有効に使用することができる。
【００１９】
【実施例】
この発明の一実施例を以下図面に基づいて詳述する。
図面は車両のステアリング装置を示し、図１において、ダッシュロアパネル１の下端部には略水平に延びるフロアパネル２を連結する一方、上述のダッシュロアパネル１の車室側および左右の側部車体に固定されて車幅方向に延びる第１インストルメントパネル３（以下単に固定インパネと略記する）を設けている。
【００２０】
この固定インパネ３は図２にも示すように、フロントウインドガラス４の傾斜下端部を配設するフロントガラス配設部３ａと、メータフード部３ｂと、ドライバ（乗員）に対面するように急傾斜状に形成された前部の表示装置配設部３ｃと、この表示装置配設部３ｃの下部から車両後方側に向けて緩傾斜状に形成されたスラント部３ｄとを備えている。
【００２１】
ここで、上述の表示装置配設部３ｃには左右後方を視認する後方視認画像表示装置５，６（従前のドアミラーに代わる装置）と、スピードメータ７と、タコメータ８と、自車の後方を画像表示する後方表示装置９（従前のルームミラーに代わる装置）とを配設している。
【００２２】
上述の後方視認画像表示装置５，６は図３に示す車体前部の突部１０，１１に設けられたＣＣＤカメラなどの撮像装置１２，１３が撮像した車外左右後方の画像を表示するものであり、一方、上述の後方表示装置９はリヤハッチドア１４の後部上端中央部に設けられたＣＣＤカメラなどの撮像装置１５が撮像した車両後方の画像を表示するものである。
【００２３】
なお、図３において、１６はフロントドア、１７はリヤドア、１８は車両の後端コーナ部に上下方向に指向するように設けられたＬＥＤ等からなるリヤコンビネーションランプである。
【００２４】
また図２に示すように固定インパネ３のスラント部３ｄ後側には後述する隙間４８（図９参照）から車室後方または車体下方に向けて空調風などの空気を流出する吹出し部としてのセンタベント吹出し口１９と左右のサイドベント吹出し口２０，２０とが形成されている。
【００２５】
図１、図４に示すように、固定インパネ３のスラント部３ｄの上部には、固定インパネ３に対して車両の前後方向に移動可能な第２インストルメントパネル２１（以下単に可動インパネと略記する）を設けている。
【００２６】
図１、図４に実線で示すようにこの可動インパネ２１を車両前後方向の最前方まで移動させた時、該可動インパネ２１にて上述の各表示装置５〜９を覆い隠すように構成している。
【００２７】
この可動インパネ２１は図１に格納状態を実線で、トラックモードを仮想線αで、スポーツモードを仮想線βでそれぞれ示すように、この可動インパネ２１が後方に移動するに従って下方に移動し、かつ後方に移動するに従って可動インパネ２１の前方側が上方に起き上がるように構成されている。
【００２８】
ところで、フロアパネル２にはロアレール２２とアッパレール２３とから成るシートスライド機構２４、およびラチェットレバー２５を含むシートリフタのような高さ調整機構２６を介して、フロントシート２７を設けている。
【００２９】
このフロントシート２７はインストルメントパネル（固定インパネ３、可動インパネ２１参照）の後方に設けられると共に、シートクッション２８、シートバック２９およびヘッドレスト３０を有する前席シートである。
【００３０】
上述のフロントシート２７はシートスライド機構２４により車両の前後方向に導かれ、このフロントシート２７が後方にスライドされるのに従ってシートクッション２８の座面の高さが低くなるように上述の高さ調整機構２６にて調整される。
【００３１】
つまり、ラチェットレバー２５を操作することによりシートクッション２８に内蔵された高さ調整機構２６の作用にてシートクッション２８の座面が昇降するものである。
【００３２】
図１に仮想線αで示す可動インパネ２１のトラックモード位置と図１に実線Ｘで示すフロントシート２７の位置とが対応し、図１に仮想線βで示す可動インパネ２１のスポーツモード位置と図１に仮想線Ｙで示すフロントシート２７の位置とが対応するものである。
【００３３】
上述の可動インパネ２１は格納状態を図４に、トラックモードを図５に、スポーツモードを図６にそれぞれ示すように、該可動インパネ２１の上部中間部にはガイドレール３１に沿って車両の前後方向に開閉可能なリッド部３２が設けられ、このリッド部３２の開時には図５、図６に示すようにナビゲーション装置のモニタ部３３が乗員と対向するように構成され、リッド部３２の閉時には図４に示すようにリッド部３２の上面と、可動インパネ２１の上面とが略同一平面または略同一曲面となるように構成されている。なお、上述のリッド部３２に代えてコンソールリッドを用いてもよい。
【００３４】
また可動インパネ２１にはステアリング装置３４を格納するステアリング装置格納用の凹部３５が形成されていて、図４に示すようにステアリング装置３４を上記凹部３５に格納した時、可動インパネ２１の上面とステアリング装置３４（詳しくは後述するステアリング本体５０のスイッチが設けられた側の面）とが略同一平面または略同一曲面となるように構成している。
【００３５】
上述の可動インパネ２１が後方に移動するに従って下方に移動し、かつ後方に移動するに従って該可動インパネ２１の前方側が上方に起き上がるように導く移動機構の構成を図７、図８、図９を参照して詳述する。
【００３６】
左右のヒンジピラー間には車幅方向に延びる剛性部材としてのインパネメンバ３６，３７を横架し、これら前後のインパネ３６，３７の上部には車幅方向に所定間隔を隔てて左右一対の第１移動機構３８を設けている（但し、図面では図示の便宜上、一方のみを示す）。
【００３７】
この第１移動機構３８は固定インパネ３内において前後のインパネメンバ３６，３７上に設けられ、車両の前後方向に沿うと共に、固定インパネ３のスラント部３ｄと略平行な断面凹状の固定レール３９（ロアレール）と、この固定レール３９に沿って車両の前後方向に移動可能な可動レール４０（アッパレール）と、この可動レール４０に一体形成されて固定インパネ３のスラント部３ｄに形成された溝部３ｅから上方に逆Ｌ字状に延びる上片部４１と、可動インパネ２１の下面に形成された凹部４２の縦壁に設けられた固定レール４３とを備えている。
【００３８】
図１０に示すように可動インパネ２１側の固定レール４３には略車両の前後方向に延びるガイド溝４４が形成され、このガイド溝４４のフロント側には下方に湾曲状に屈曲形成された湾曲部４４ａに設定されている。
【００３９】
また可動レール４０の上片部４１には前後方向に所定間隔を隔てて２つの挿通孔４５，４５が形成される一方、六角頭部４６ａと、円柱部４６ｂと、ネジ軸部４６ｃとを有する２本のボルト４６，４６を設け、これらの各ボルト４６，４６を固定レール４３のガイド溝４４を介して上片部４１の挿通孔４５，４５に挿通させ、この挿通孔４５から突出したネジ軸部４６ｃに図示しないナットを締付け固定して、２本のボルト４６，４６の円柱部４６ｂ，４６ｂがガイド溝４４に沿って相対的に移動するように構成したものである。
【００４０】
ここで、固定インパネ３側の固定レール３９と可動レール４０とで、可動インパネ２１が後方に移動するのに従って該インパネ２１を下方に移動するように導く第１移動機構３８を構成し、ガイド溝４４と２本のボルト４６，４６とで、可動インパネ２１が後方に移動するのに従って該可動インパネ２１の前方側を上方に起き上がるように導く第２移動機構４７（図１０参照）を構成している。
【００４１】
そして、図７に示す可動インパネ２１の格納状態から電動または手動操作により可動インパネ２１を後方へ移動させる場合、可動レール４０が固定レール３９に沿ってスラント部３ｄの傾斜方向に移動することで、該可動インパネ２１の後方への移動時にはその移動に従って可動インパネ２１が下方に移動して図８に示すトラックモードになる。
【００４２】
図８に示す可動インパネ２１のトラックモードから該可動インパネ２１をさらに後方へ移動させる場合、可動レール４０が固定レール３９に沿って移動すると共に、該可動レール４０の上片部４１に設けた２つのボルト４６，４６が可動インパネ２１側の固定レール４３におけるガイド溝４４の湾曲部４４ａに相対移動するので、該可動インパネ２１の後方へさらなる移動時にはその移動に従って可動インパネ２１の前方側が上方に起き上がるように移動して図９に示すスポーツモードになる。
【００４３】
この図９に示すスポーツモード時（可動インパネ２１の後方移動時）には同図に示すように固定インパネ３と可動インパネ２１との間に隙間４８が形成される。換言すれば、第１移動機構３８は可動インパネ２１の後方移動時に両インパネ３，２１間に隙間４８を形成するように該可動インパネ２１を導くものである。
【００４４】
図１１、図１２はステアリング装置３４を示し、このステアリング装置３４は車幅方向の略中央に設けられたステアリング本体５０と、このステアリング本体５０の左右両側部に設けられ、かつステアリング本体５０中央に向って折り畳み可能に構成されたグリップ部５１，５１とを備えている。このステアリング本体５０とグリップ部５１，５１とでステアリングホイールが形成されている。
【００４５】
この実施例では図１２に示すようにステアリング本体５０の背面下部に支軸５２，５２を設け、この支軸５２を中心としてグリップ部５１をステアリング本体５０の背面側（車両のフロント側）に折り畳むように構成し、グリップ部５１を折り畳まなければ、ステアリング装置３４を格納することができないように、凹部３５の開口上部の形状はステアリング本体５０の形状と対応させている。これにより、ステアリング装置３４の使用時における誤格納を防止すべく構成している。
【００４６】
また図１１に示すようにステアリング本体５０の乗員（ドライバ）と対向する側（対向面部）には車両の機器を作動させるために乗員が操作するスイッチを備えている。
すなわち、ステアリング本体５０の左側にはオーディオ装置の音量増加調整用のボリュームアップスイッチ５３、音量減少調整用のボリュームダウンスイッチ５４、自動変速装置のチェンジスイッチ５５〜５８を設け、ステアリング本体５０の右側には後述するアクチュエータを作動させるためのアクチュエータ作動スイッチ５９、ハイビーム切換スイッチ６０、ＯＮ時にウオッシャから洗浄液を吐出してワイパを作動させるウオッシャスイッチ６１、電動パーキング用のパーキングＯＮスイッチ６２、電動パーキング用のパーキングＯＦＦスイッチ６３を設けている。
【００４７】
ここで、上述のパーキングＯＮスイッチ６２の操作時には、パーキングブレーキアクチュエータを介して車両機器としてのパーキングブレーキが作動し、パーキングＯＦＦスイッチ６３の操作時には、パーキングブレーキアクチュエータを介して車両機器としてのパーキングブレーキが解除されるものである。
さらに左右のグリップ部５１，５１の上部内側にはスイッチ取付け部６４を介してウインカスイッチ６５を設けている。
【００４８】
上述のステアリング装置３４のステアリング本体５０の背面中央部には図７〜図９に示すようにステアリングホイール支持部６６（従来のステアリングコラムに相当するもの）を設け、この支持部６６には操舵角を検知する角度センサが内蔵されていて、ステアリングホイールを動かした角度を該角度センサで検知してステアバイワイヤ方式により前輪を操舵するように構成している。
【００４９】
このステアリングホイール支持部６６と前述のステアリング装置格納用の凹部３５との間には支持機構６７を設けている。
この支持機構６７は図７〜図８に示すように凹部３５内に設けられた支軸６８と、この支軸６８を支点として回動するロアリンク６９と、このロアリンク６９の遊端部に設けられた支軸７０と、この支軸７０を支点として回動し、かつ上記ステアリングホイール支持部６６に連結されたアッパリンク７１とを備え、上述の各支軸６８，７０部には各リンク６９，７１を正逆方向に回動駆動させるアクチュエータ（図示せず）が設けられており、上述のアクチュエータ作動スイッチ５９により、このアクチュエータを駆動すべく構成している。
【００５０】
そして、アクチュエータの駆動による支持機構６７の作用にて、図７に示す格納状態のステアリング装置３４を図８または図９に示すように可動インパネ２１の凹部３５から導出させて、このステアリング装置３４をドライバ側つまりインストルメントパネル（固定インパネ３、可動インパネ２１参照）の車両前後方向の後方に移動させると共に、グリップ部５１のステアリング本体５０背面中央側への折り畳み後において、図９に示すスポーツモードまたは図８に示すトラックモードからアクチュエータの駆動による支持機構６７の作用により、図７に示すようにステアリング装置３４を車両の前後方向の前方に移動させて、該ステアリング装置３４をスイッチ５３〜６３が設けられた側（乗員と対向する対向面部）が露出するように凹部３５内に格納すべく構成したものである。
【００５１】
また、ステアリング装置３４の凹部３５への格納時には、ステアリング本体５０の格納状態下における上面部と可動インパネ２１の上面とが図７に示すように略同一面（この実施例では滑らかな同一曲面）を形成して、面一状になるように構成されている。
【００５２】
このように上記実施例の車両のステアリング装置は、車室前方に設けられたインストルメントパネル（固定インパネ３、可動インパネ２１参照）と、該インストルメントパネルの車両前後方向の後方に設けられたステアリング装置３４とを備えた車両において、上記ステアリング装置３４は乗員と対向する側（対向面部参照）に車両機器を作動させるために乗員が操作するスイッチ５３，５４，６２，６３を備え、上記インストルメントパネルは該インストルメントパネルの上部に設けられたステアリング装置３４格納用の凹部３５と、上記ステアリング装置３４を車両前後方向の前方に移動させ、上記スイッチ５３，５４，６２，６３が設けられた側が露出されるように該ステアリング装置３４を支持して上記凹部３５に格納する支持機構６７とを備えたものである。
【００５３】
この構成によれば、ステアリング装置３４をインストルメントパネル上部の凹部３５に格納することができるので、ステアリング装置３４の非使用時（格納時）には該ステアリング装置３４が乗員の乗降の邪魔にならず、車室空間の拡大を図ることができ、それでいてスイッチ５３，５４，６２，６３が設けられた側がインストルメントパネル上部に露出しているので、ステアリング装置３４の格納後においてもスイッチ５３，５４，６２，６３を使用することができる。
【００５４】
また、上記車両機器をアクチュエータにより作動するパーキングブレーキに設定し、上記スイッチは少なくともパーキングブレーキを作動させるパーキングＯＮスイッチ６２と、パーキングブレーキを解除させるパーキングＯＦＦスイッチ６３とを備えたものである。
【００５５】
この構成によれば、ステアリング装置３４の格納時にパーキングＯＮスイッチ６２、パーキングＯＦＦスイッチ６３によりパーキングブレーキを作動または解除することができる。このため、例えば、雪山や雪道等で車輪と路面との雪による凍り付きを防止するのに至便となる。
【００５６】
さらに、上記車両機器をオーディオに設定し、上記スイッチは少なくともオーディオのボリュームを調整するボリュームスイッチ５３，５４に設定されたものである。
この構成によれば、ステアリング装置３４の格納時において上述のボリュームスイッチ５３，５４によりオーディオの音量調整を行なうことができる。
【００５７】
しかも、上記ステアリング装置３４は上記支持機構６７に連結されたステアリング本体５０と、上記ステアリング本体５０の両側部に設けられると共に、該ステアリング本体５０中央に向って折り畳み可能に設けられた左右のグリップ部５１，５１とを備えたものである。
【００５８】
この構成によれば、左右のグリップ部５１，５１をステアリング本体５０中央に向って折り畳むことができるので、格納時のステアリング装置３４を小さくすることができ、この分、上記凹部３５のコンパクト化を図ることができて、見栄が良好となる。
【００５９】
加えて、上記グリップ部５１，５１はステアリング本体５０の背面側に位置する支軸５２を介して該ステアリング本体５０の背面側（車両のフロント側）に折り畳まれるものである。
この構成によれば、左右のグリップ部５１，５１は支軸５２を介してステアリング本体５０の背面側に折り畳まれるので、グリップ部５１，５１の折り畳み構造を簡単に構成することができる。
【００６０】
また、上記ステアリング装置３４を格納用の凹部３５に格納した時、ステアリング装置３４とインストルメントパネル（可動インパネ２１参照）の上面とが略同一面を形成するものである。
この構成によれば、ステアリング装置３４の格納時にそのスイッチ５３，５４，６２，６３が設けられた側とインストルメントパネル（可動インパネ２１参照）の上面とが略面一状と成るので、見栄えの向上を図ることができる。
【００６１】
さらに、上記インストルメントパネルは車体に固定された固定インパネ３と、上記固定インパネ３に対して車両の前後方向に移動可能に設けられると共に、固定インパネ３の上部に設けられた可動インパネ２１とを備えたものである。
【００６２】
この構成によれば、可動インパネ２１が車両の前後方向に移動するので、この可動インパネ２１を車両の前後方向の前方に移動させて固定インパネ３に格納することができ、この格納時には車室空間のより一層拡大して、車室内を有効に使用することができる。
【００６３】
また実施例で示したように、車室前部にインストルメントパネル（固定インパネ３、可動インパネ２１参照）を備えた車両において、上記インストルメントパネルは車体に固定された固定インパネ３と、上記固定インパネ３に対して車両の前後方向に移動可能に設けられると共に、固定インパネ３の上部に設けられた可動インパネ２１とを備え、上記固定インパネ３は可動インパネ２１が後方に移動するに従って下方に移動するよう導く第１移動機構３８を備え、上記第１移動機構３８は可動インパネ２１が後方に移動するに従って該可動インパネ２１の前方側を上方に起き上がるように導く第２移動機構４７（図１０参照）を備えると次のような効果がある。
【００６４】
すなわち、可動インパネ２１を車両の前後方向の前方に移動させると、車両の駐停車時に車室を拡大させ、かつ乗降性の向上を図ることができ、また可動インパネ２１が第１および第２移動機構３８，４７で導かれて後方移動する際、この可動インパネ２１は後方に移動するに従って下方へ移動し、かつ該可動インパネ２１の前方側が上方へ起き上がるので、適切なドライビングポジションを確保することができる。
【００６５】
加えて、上記車両はインストルメントパネル（固定インパネ３、可動インパネ２１参照）の後方に設けられたシート２７と、上記シート２７を車両の前後方向に導くスライド機構２４と、上記シート２７が後方にスライドされるに従ってシートの高さが低くなるよう調整する高さ調整機構２６とを備えると次のような効果がある。
【００６６】
つまり、スライド機構２４によるシート２７の前後位置および高さ調整機構２６によるシート２７の高さに対応して、可動インパネ２１の向き、位置を設定することができるので、シート位置に対応したより一層良好なドライビングポジションを確保することができる。
【００６７】
さらに、上記第１移動機構３８は可動インパネ２１の後方移動時に、固定インパネ３と可動インパネ２１との間に隙間４８（図９参照）を形成すべく可動インパネ２１を導くように構成すると、次のような効果がある。
【００６８】
すなわち、可動インパネ２１の後方移動時に上述の隙間４８が形成されるので、フロントウインドガラス４から入る光で足元部分を照明することができ、室内を明るくすることができる。
【００６９】
加えて、上記固定インパネ３は上記隙間４８から車室後方に向けて空気を流出する吹出し部（センタベント吹出し口１９、サイドベント吹出し口２０参照）を備えると、次のような効果がある。
【００７０】
つまり、上述の隙間４８から空気を吹出することができ、車室内の空気の循環性を確保することができる。
【００７１】
また、上記固定インパネ３はその前部に車両走行状態または／および外部状況を表示する表示装置（各要素５〜９参照）を備え、可動インパネ２１を最前方まで移動させた時、該可動インパネ２１にて上記表示装置（後方視認画像表示装置５，６、スピードメータ７、タコメータ８、後方表示装置９参照）を覆い隠すように構成すると次のような効果がある。
【００７２】
つまり、可動インパネ２１を最前方まで移動した時に、この可動インパネ２１で表示装置（各要素５〜９参照）を覆い隠すことができるので、駐停車時において見栄えの向上を図ることができる。
【００７３】
さらに、上記第１移動機構３８および第２移動機構４７は車幅方向に所定間隔を隔てて複数設けると、次のような効果がある。
すなわち、上記複数の移動機構３８，４７により、可動インパネ２１の安定した前後方向の移動を確保することができる。
【００７４】
図１３は車両のステアリング装置の他の実施例を示し、図１３に示すこの実施例では図１１の構成に加えてステアリング本体５０にエアバッグモジュール７２を内蔵したものである。
図１４はさらに他の実施例を示し、ステアリング本体５０にエアバッグモジュール７２を内蔵すると共に、左右のグリップ部５１，５１の上部にウインカスイッチ６５，６５を配設したものである。
【００７５】
このように構成しても、その他の構成、作用、効果については先の実施例と同様であるから、図１３、図１４において前図と同一の部分には同一符号を付して、その詳しい説明を省略する。
【００７６】
図１５〜図１７は車両のステアリング装置のさらに他の実施例を示し、図１２で示した先の実施例においては、グリップ部５１をステアリング本体５０背面側の支軸５２を中心として車両のフロント側に折り畳むように構成したが、図１５〜図１７の実施例においてはグリップ部５１を車幅方向内方側つまりステアリング本体５０側へスライドさせた後に、ステアリング本体５０の支軸５２を支点として該グリップ部５１をステアリング本体５０中央に向って折り畳むように構成したものである。
【００７７】
すなわち、ステアリング本体５０の背面下部に設けた支軸固定部７３に支軸５２を固定し、この支軸５２に回動レバー７４を回動可能に取付けると共に、グリップ部５１の下部には回動レバー７４に沿って車幅方向にスライドする孔部５１ａを形成している。
また回動レバー７４の上部にはキー溝７５を凹設すると共に、このキー溝７５の車幅方向内端と車幅方向外端とには係入凹部７６，７７を形成している。
【００７８】
さらにグリップ部５１下部の略水平部には可動キー配設用の開口部７８を形成して、この開口部７８にはピン７９を介して可動キー８０を取付け、この可動キー８０の下部が係入凹部７６，７７に係入すべく該可動キー８０を常時係入方向へバネ付勢している。
ここで、上述の回動レバー７４は断面円形以外の四角軸状または六角軸状等の角軸断面に形成され、孔部５１ａはこれに対応した形状に形成されている。
【００７９】
そして、図１５に示すようにグリップ部５１が車幅方向外端の使用状態下に位置する状態から、このグリップ部５１を折り畳むには、可動キー８０の上部をバネ付勢力に抗して下方へ押し下げ、該可動キー８０の下部を係入凹部７７から外し、この状態でグリップ部５１を車幅方向内方へスライドさせると、図１６の状態を介して図１７の状態と成す。
【００８０】
図１７の状態は可動キー８０の下部がバネ付勢力により車幅方向内端の係入凹部７６に係入した状態であって、この図１７に示す状態からステアリング本体５０の支軸５２を中心として、回動レバー７４およびグリップ部５１を一体的にステアリング本体５０の車両フロント側中央に向って折り畳むものである。
【００８１】
このように構成すると、可動インパネ２１に形成するステアリング装置格納用の凹部３５、特に凹部３５の深さをコンパクトに成すことができる。
図１５〜図１７に示す実施例においても、その他の構成、作用、効果については先の実施例とほぼ同様であるから、図１５〜図１７において前図と同一の部分には同一符号を付して、その詳しい説明を省略する。
【００８２】
この発明の構成と、上述の実施例との対応において、
この発明の第１インストルメントパネルは、実施例の固定インパネ３に対応し、
以下同様に、
第２インストルメントパネルは、可動インパネ２１に対応するも、
この発明は、上述の実施例の構成のみに限定されるものではない。
【００８３】
【発明の効果】
この発明によれば、インストルメントパネル上部にステアリング装置格納用の凹部を設け、この凹部にスイッチが設けられた側を露出してステアリング装置を格納すべく構成したので、ステアリング装置の非使用時には該ステアリング装置が乗降の邪魔にならず、車室空間の拡大を図ることができ、それでいてスイッチがインストルメントパネル上部に露出しているので、ステアリング装置の格納後においても該スイッチを使用することができる効果がある。
【００８４】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の車両のステアリング装置を示す側面図。
【図２】第１インストルメントパネルの斜視図。
【図３】車両の平面図。
【図４】インストルメントパネルの斜視図。
【図５】第２インストルメントパネルを後方に移動させた状態の斜視図。
【図６】第２インストルメントパネルをさらに後方に移動させた状態の斜視図。
【図７】第２インストルメントパネルを格納した状態で示す斜視図。
【図８】第２インストルメントパネルを後方に移動させた状態の断面図。
【図９】第２インストルメントパネルをさらに後方に移動させた状態の断面図。
【図１０】移動機構の分解斜視図。
【図１１】ステアリング装置の説明図。
【図１２】ステアリング装置の斜視図。
【図１３】ステアリング装置の他の実施例を示す説明図。
【図１４】ステアリング装置のさらに他の実施例を示す説明図。
【図１５】グリップ部折り畳み構造の他の実施例を示す断面図。
【図１６】グリップ部スライド時の断面図。
【図１７】グリップ部スライド完了時の断面図。
【符号の説明】
３…固定インパネ（第１インストルメントパネル）
２１…可動インパネ（第２インストルメントパネル）
３４…ステアリング装置
３５…凹部
５０…ステアリング本体
５１…グリップ部
５２…支軸
５３，５４…ボリュームスイッチ（スイッチ）
６２…パーキングＯＮスイッチ（スイッチ）
６３…パーキングＯＦＦスイッチ（スイッチ）
６７…支持機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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