(57)【要約】【課題】所望の位置で確実に回転を止めることができる操作ダイヤルを提供する。【解決手段】操作ダイヤル４２の外周部に手の指の爪を掛けて回転させるためのツメ９２Ａ、９２Ｂ、９２Ｃを操作ダイヤル４２のステップ回転角と同じ間隔で形成する。このツメ９２Ａ、９２Ｂ、９２Ｃに手の指の爪を掛けて操作ダイヤル４２を回転させると、そのツメ９２Ａ、９２Ｂ、９２Ｃに掛けられた手の指の爪がカメラ本体１２に形成されたストッパ９６に当接して、ステップ回転角ごとに操作ダイヤル４２の回転が止められる。【選択図】          図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に回転自在に設けられ、あらかじめ設定されたステップ回転角で回転操作される操作ダイヤルにおいて、
前記操作ダイヤルの外周部には、手の指の爪を掛けて回転させるための複数の突起部が前記ステップ回転角と同じ間隔で形成され、前記装置本体には、前記突起部に手の指の爪を掛けて前記操作ダイヤルを前記ステップ回転角だけ回転させると、所定の位置で前記突起部に掛けられた手の指の爪が当接して、前記操作ダイヤルの回転を規制する回転規制部が形成されていることを特徴とする操作ダイヤル。
【請求項２】
前記操作ダイヤルは、前記装置本体に形成されたスリットから前記突起部のみが突出して設けられ、前記スリットは、前記操作ダイヤルの外周に沿って円弧状に形成された前記装置本体の円弧部に形成され、前記回転規制部は、前記円弧部に前記スリットと直交する凸条部として形成されていることを特徴とする請求項１に記載の操作ダイヤル。
【請求項３】
前記装置本体には、前記操作ダイヤルの端面を臨む位置に窓部が形成される一方、前記操作ダイヤルの端面には、前記操作ダイヤルの回転が止められたときに実行される機能を文字又は絵文字で表したマークが前記ステップ回転角ごとに付され、前記操作ダイヤルの回転が止められると、前記窓部から前記マークが表示されることを特徴とする請求項１又は２に記載の操作ダイヤル。
【請求項４】
前記操作ダイヤルは、回転操作されることによりカメラ本体に設けられたレンズ鏡筒を繰り出し駆動するカム部材に一体的に設けられ、前記操作ダイヤルを前記ステップ回転角で回転操作すると、前記レンズ鏡筒が段階的に繰り出されることを特徴とする請求項１、２又は３に記載の操作ダイヤル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は操作ダイヤルに係り、特にカメラ等に使用される操作ダイヤルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
カメラや携帯電話など小型で操作ボタンを数多く設けることができない機器では、回転式の操作ダイヤルが用いられることが多い（たとえば、特許文献１、２、３）。
【０００３】
この種の操作ダイヤルは、通常、指で回しやすくするために、外周部に多数の溝が形成される。また、所定の操作間隔で回転を一旦止められるようにするために、クリックストップ機構が設けられる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−４２４０１号公報
【０００５】
【特許文献２】
特開平１１−３０５３０７号公報
【０００６】
【特許文献３】
特開平９−５００７６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の操作ダイヤルの場合、クリックストップ機構が設けられている場合であっても、力の入れ具合によっては、操作ダイヤルを回しすぎてしまう場合があった。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、所望の位置で確実に回転を止めることができる操作ダイヤルを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、装置本体に回転自在に設けられ、あらかじめ設定されたステップ回転角で回転操作される操作ダイヤルにおいて、前記操作ダイヤルの外周部には、手の指の爪を掛けて回転させるための複数の突起部が前記ステップ回転角と同じ間隔で形成され、前記装置本体には、前記突起部に手の指の爪を掛けて前記操作ダイヤルを前記ステップ回転角だけ回転させると、所定の位置で前記突起部に掛けられた手の指の爪が当接して、前記操作ダイヤルの回転を規制する回転規制部が形成されていることを特徴とする操作ダイヤルを提供する。
【００１０】
本発明によれば、操作ダイヤルの外周部に形成された突起部に手の指の爪を掛けて回転させると、所定の位置で装置本体に設けられた回転規制部に手の指の爪が当接して回転が止められる。これにより、あらかじめ設定されたステップ回転角ごとに操作ダイヤルの回転を確実に止めることができる。
【００１１】
また、請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記操作ダイヤルは、前記装置本体に形成されたスリットから前記突起部のみが突出して設けられ、前記スリットは、前記操作ダイヤルの外周に沿って円弧状に形成された前記装置本体の円弧部に形成され、前記回転規制部は、前記円弧部に前記スリットと直交する凸条部として形成されていることを特徴とする請求項１に記載の操作ダイヤルを提供する。
【００１２】
本発明によれば、装置本体に形成された円弧部にスリットが形成され、このスリットから操作ダイヤルに形成された突起部が突出して設けられる。操作ダイヤルを回転操作する場合は、スリットから突出した突起部に手の指の爪を掛け、円弧部をなぞるように回転させる。これにより、スムーズに操作ダイヤルを回転させることができる。
【００１３】
また、請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記装置本体には、前記操作ダイヤルの端面を臨む位置に窓部が形成される一方、前記操作ダイヤルの端面には、前記操作ダイヤルの回転が止められたときに実行される機能を文字又は絵文字で表したマークが前記ステップ回転角ごとに付され、前記操作ダイヤルの回転が止められると、前記窓部から前記マークが表示されることを特徴とする請求項１又は２に記載の操作ダイヤルを提供する。
【００１４】
本発明によれば、操作ダイヤルの回転を止めると、そのとき実行される機能を文字又は絵文字で表したマークが装置本体に形成された窓部に表示される。これにより、操作ダイヤルの回転を止めたときに実行される機能を一目で把握することができる。
【００１５】
また、請求項４に係る発明は、前記目的を達成するために、前記操作ダイヤルは、回転操作されることによりカメラ本体に設けられたレンズ鏡筒を繰り出し駆動するカム部材に一体的に設けられ、前記操作ダイヤルを前記ステップ回転角で回転操作すると、前記レンズ鏡筒が段階的に繰り出されることを特徴とする請求項１、２又は３に記載の操作ダイヤルを提供する。
【００１６】
本発明によれば、操作ダイヤルがレンズ鏡筒を回転駆動するカム筒に一体的に設けられ、操作ダイヤルをあらかじめ設定されたステップ回転角で回転させると、レンズ鏡筒が段階的に繰り出される。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に従って本発明に係る操作ダイヤルの好ましい実施の形態について詳説する。
【００１８】
図１、図２は、それぞれ本発明に係る操作ダイヤルが組み込まれたデジタルカメラの正面斜視図と背面斜視図である。
【００１９】
同図に示すように、このデジタルカメラ１０は、撮影機能のみを備えたカード型デジタルカメラであって、そのカメラ本体１２が厚さ８ｍｍ程度の名刺サイズに形成されている。
【００２０】
カメラ本体１２には、図３に示すように、外部ストロボ１４が装着できるようにされており、外部ストロボ１４は、そのプラグ１６をカメラ本体１２の上面に形成されたジャック１８に差し込み、ストロボ固定ネジ２０をカメラ本体１２の上面に形成されたネジ穴２２に螺合させることにより、カメラ本体１２に固定される。
【００２１】
このカメラ本体１２の正面には、図１に示すように、撮影レンズ２４とファインダ窓２６とが設けられている。
【００２２】
撮影レンズ２４は、沈胴式の単焦点レンズで構成されており、後述する電源スイッチ４２を構成するホイール５４の回転操作に連動して、「沈胴位置」から「撮影位置」及び「マクロ撮影位置」まで繰り出される。
【００２３】
ファインダは、凹レンズである対物レンズと、凸レンズである接眼レンズとからなる逆ガリレオ式ファインダで構成されており、ファインダ窓２６には対物レンズが配置されている。
【００２４】
カメラ本体１２の左側面には、図１に示すように、カードスロット２８とＵＳＢ端子３０とが設けられている。
【００２５】
カードスロット２８には、メモリカードが着脱自在に装着され、このカードスロット２８に装着されたメモリカードに撮影した画像が記録される。なお、このデジタルカメラ１０は、内蔵メモリも有しており、メモリカードが装着されていない場合は、この内蔵メモリに画像が記録される。
【００２６】
また、ＵＳＢ端子３０には、ＵＳＢケーブルが接続され、このＵＳＢケーブルを介してメモリカード又は内蔵メモリに記録された画像データをパソコン等に取り込むことができるようにされている。
【００２７】
カメラ本体１２の上面には、図１及び図２に示すように、レリーズボタン３２が設けられており、このレリーズボタン３２を押すことにより、画像が内蔵メモリ又はメモリカードに記録される。
【００２８】
カメラ本体１２の背面には、図２に示すように、ファインダ接眼部３４、液晶表示部３６、画質切り替え／画像消去ボタン３８及びビープ音ＯＮ／ＯＦＦボタン４０が設けられている。
【００２９】
ファインダ接眼部３４には、ファインダを構成する接眼レンズが配置されており、このファインダ接眼部３４を介してファインダ像が観察される。液晶表示部３６は、モノクロの文字液晶で構成されており、撮影可能枚数や撮影画質、電池残量、ビープ音の有無等が文字・絵文字で表示される。画質切り替え／画像消去ボタン３８は、撮影画質の切り替え及び撮影画像の消去を指示するボタンとして機能し、ビープ音ＯＮ／ＯＦＦボタン４０は、ビープ音のＯＮ／ＯＦＦの切り替えを指示するボタンとして機能する。
【００３０】
カメラ本体１２の右側面には、図２に示すように、電源スイッチを兼ねた操作ダイヤル４２とストラップ取付部４４とが設けられている。
【００３１】
操作ダイヤル４２は、後述するように円環状のホイール５４で構成されており、「ＯＦＦ位置」−「ＯＮ位置」−「マクロ位置」の間を所定のステップ回転角で回転操作される。デジタルカメラ１０は、この操作ダイヤル４２を「ＯＦＦ位置」に位置させることにより、電源がＯＦＦになり、「ＯＮ位置」に位置させることにより、電源がＯＮになる。そして、この操作ダイヤル４２を「ＯＦＦ位置」から「ＯＮ位置」まで回転させることにより、撮影レンズ２４を保持した移動筒５６が「沈胴位置」から「撮影位置」まで繰り出され、「ＯＮ位置」から「マクロ位置」まで回転させることにより、撮影レンズ２４を保持した移動筒５６が「マクロ撮影位置」まで繰り出される。そして、撮影レンズ２４を保持した移動筒５６が「撮影位置」に位置することにより、通常撮影が可能になり、「マクロ位置」に位置することにより、マクロ撮影が可能になる。
【００３２】
図４は、撮影レンズ２４のレンズ鏡筒５０の構成を示す分解斜視図である。同図に示すように、レンズ鏡筒５０は、主として固定筒５２とホイール５４と移動筒５６とで構成されている。
【００３３】
固定筒５２は、カメラ本体１２に一体的に設けられている。カメラ本体１２は、図５及び図６に示すように、主としてフロントフレーム５８とリアフレーム６０とで構成されている。このフロントフレーム５８とリアフレーム６０は、共に明色系（たとえば明るいグレー）のプラスチック材で成形されており、フロントフレーム５８の上端３箇所及び下端２箇所に形成された係合爪６２Ａをリアフレーム６０の対応する位置に形成された係合穴６２Ｂに嵌め込むことにより、一体化される（いわゆる、スナップイン構造）。
【００３４】
一体化されたフロントフレーム５８とリアフレーム６０には、図１及び図２に示すように、その表面にアルミ製の化粧板５８Ａ、６０Ａが取り付けられるとともに、その両端部にプラスチック製のサイドフレーム６４Ｒ、６４Ｌが取り付けられる。
【００３５】
固定筒５２は、図４に示すように、カメラ本体１２を構成するリアフレーム６０に設けられており、図示しない台座部を介してリアフレーム６０に一体成形されている。この固定筒５２は、円筒状に形成されており、その内周部には、光軸に沿って３本の直進ガイド溝６６が等間隔に形成されている。
【００３６】
ホイール５４は、黒色のＰＯＭ（ポリアセタール）で円環状に形成されており、固定筒５２の基端部に設けられた図示しない台座部上に載置されて、固定筒５２の外周を回動自在に支持されている。このホイール５４は、上述したように操作ダイヤル４２を構成し、所定のステップ回転角で回転操作されることにより、撮影レンズ２４を保持した移動筒５６を「沈胴位置」、「撮影位置」、「マクロ撮影位置」に移動させる。ホイール５４の内周部には、この撮影レンズ２４を保持した移動筒５６を繰り出し駆動するための３つの端面カム６８が等間隔に配設されている。
【００３７】
端面カム６８は、固定筒５２の外周面に沿って円弧状に形成されている。図７は、この端面カム６８の平面展開図である。同図に示すように、端面カム６８は、その周縁部が階段状に形成されており、主として第１傾斜部６８Ａ、第１平坦部６８Ｃ、第２傾斜部６８Ｄ、第２平坦部６８Ｆで構成されている。
【００３８】
第１傾斜部６８Ａと第２傾斜部６８Ｄは、共に光軸Ｌに対して所定角度傾斜して形成されており、第１平坦部６８Ｃと第２平坦部６８Ｆは、共に光軸Ｌに対して直交して形成されている。
【００３９】
また、第１傾斜部６８Ａと第１平坦部６８Ｃとの連結部には、第１突起部６８Ｂが形成されており、第１突起部６８Ｂは、半球状の突起として第１平坦部６８Ｃから突出して形成されている。
【００４０】
同様に第２傾斜部６８Ｄと第２平坦部６８Ｆとの連結部には、第２突起部６８Ｅが形成されており、第２突起部６８Ｅは、半球状の突起として第２平坦部６８Ｆから突出して形成されている。
【００４１】
移動筒５６は、内筒７０と外筒７２とが先端キャップ７４を介して連結された二重筒構造をなしており、黒色のＰＯＭで一体成形されている。
【００４２】
内筒７０は、円筒状に形成されており、固定筒５２の内周部を摺動自在に支持される。この固定筒７０には、内周部に撮影レンズ２４が保持され、その内周面には、図８に示すように、多数の遮光溝７６が形成されている。また、この内筒７０の外周面には、固定筒５２の内周面に形成された３本の直進ガイド溝６６に嵌合する３本の凸条の直進ガイド部７８が等間隔に形成されている。内筒７０は、この直進ガイド部７８が直進ガイド溝６６に沿って摺動することにより、光軸に沿って直進移動する。
【００４３】
一方、外筒７２は、円筒状に形成されており、内筒７０の外周部同軸上に配置されている。この外筒７２の内周部には、図８に示すように、３つの凸部８０が等間隔に形成されている。この凸部８０は、図７に示すように、逆台形状に形成されており、外筒７２の内周面から張り出して形成されている。そして、その下辺の一端には、半円状のカム従動子８２が一体的に形成されている。また、この外筒７２の基端部外周には、一対のバネ掛け部８４が形成されており、このバネ掛け部８４には、後述するように、リアフレーム６０との間で圧縮バネ８６が掛けられる。
【００４４】
移動筒５６は、ホイール５４を固定筒５２に装着した後、その内筒７０を固定筒５２の内周部に嵌合させることにより、固定筒５２に装着される。固定筒５２に装着された移動筒５６は、その外筒７２の内周部に形成されたカム従動子８２が、ホイール５４に形成された端面カム６８の周縁に当接する。このとき、カム従動子８２は、半円状に形成されていることから、端面カム６８の周縁に対して点接触して当接する。
【００４５】
また、固定筒５２に装着された移動筒５６は、その外筒７２の基端部外周に形成された一対のバネ掛け部８４に圧縮バネ８６の一端が掛けられる。この圧縮バネ８６の他端は、リアフレーム６０に一体的に形成された図示しないバネ掛け部に掛けられる。移動筒５６は、このリアフレーム６０との間に掛けられた圧縮バネ８６によって常にリアフレーム６０の方向に付勢される。そして、この移動筒５６が、リアフレーム６０の方向に付勢されることにより、移動筒５６のカム従動子８２がホイール５４の端面カム６８の周縁に押圧当接される。
【００４６】
なお、ホイール５４には、円弧状に形成された一対の開口部８８が形成されており、圧縮バネ８６は、この開口部８８を通してリアフレーム６０に形成されたバネ掛け部に一端が掛けられる。
【００４７】
また、このホイール５４の開口部８８には、リアフレーム６０に立設された支柱９０が挿通され、この支柱９０によってホイール５４の回動範囲が規制される。すなわち、ホイール５４を一方に回転させると、所定の位置で開口部８８の一端が支柱９０に当接し、回転が止められる。同様にホイール５４を他方向に回転させると、所定の位置で開口部８８の他端が支柱９０に当接し、回転が止められる。これにより、ホイール５４が一定範囲内でのみ回動自在に支持される。
【００４８】
さて、上記のように固定筒５２に装着された移動筒５６は、ホイール５４を所定のステップ回転角で回転させると、そのホイール５４に設けられた端面カム６８とカム従動子８２の作用によって光軸に沿って進退移動する。以下、この移動筒５６の移動作用について図９を参照しながら説明する。
【００４９】
図９（ａ）は、移動筒５６の沈胴状態を示している。この状態で移動筒５６は、その先端面がカメラ本体１２の表面と同一面上に位置する。また、この状態で移動筒５６は、そのカム従動子８２がホイール５４に設けられた端面カム６８の第１傾斜部６８Ａの下端部に当接する。
【００５０】
移動筒５６が「沈胴位置」に位置した状態からホイール５４を矢印Ａ方向に回転させると、図９（ｂ）に示すように、カム従動子８２が端面カム６８の第１傾斜部６８Ａに押されて、移動筒５６が光軸に沿って繰り出される。
【００５１】
ホイール５４を回転し続けると、図９（ｃ）に示すように、所定の回転角度位置でカム従動子８２が第１突起部６８Ｂに到達する。そして、更にホイール５４を回転すると、図９（ｄ）に示すように、カム従動子８２が第１突起部６８Ｂを乗り越えて、第１平坦部６８Ｃに到達する。この第１平坦部６８Ｃにカム従動子８２が到達すると、移動筒５６が撮影位置に位置する。そして、この位置でホイール５４の回転を止めると、移動筒５６が「撮影位置」に位置した状態で保持される。
【００５２】
移動筒５６が「撮影位置」に位置した状態から、ホイール５４を矢印Ａ方向に回転させると、所定の回転角度位置でカム従動子８２が端面カム６８の第２傾斜部６８Ｄの下端部に当接する。この状態から更にホイール５４を回転すると、図９（ｅ）に示すように、カム従動子８２が第２傾斜部６８Ｄに押されて、移動筒５６が光軸に沿って繰り出される。そして、更にホイール５４を回転し続けると、図９（ｆ）に示すように、所定の回転角度位置でカム従動子８２が第２突起部６８Ｅに到達し、更にホイール５４を回転すると、図９（ｇ）に示すように、カム従動子８２が第２突起部６８Ｅを乗り越えて、第２平坦部６８Ｆに到達する。この第２平坦部６８Ｆにカム従動子８２が到達すると、移動筒５６がマクロ撮影位置に位置する。そして、この位置でホイール５４の回転を止めると、移動筒５６が「マクロ撮影位置」に位置した状態で保持される。
【００５３】
このように、撮影レンズ２４を保持した移動筒５６は、ホイール５４を所定のステップ回転角で回転させると、「沈胴位置」から「撮影位置」、「マクロ撮影位置」に段階的に繰り出される。そして、「マクロ撮影位置」まで繰り出された移動筒５６は、上記と逆の操作を行なうことで、「撮影位置」、「沈胴位置」に沈胴する。
【００５４】
さて、上記のように移動筒５６を繰り出し駆動するホイール５４は、図２に示すように、操作ダイヤル４２として、カメラ本体１２の右側面から一部が露出するように設置されている。ユーザは、この露出した部分を指で回転させることにより、ホイール５４を回転させる。
【００５５】
図１０、図１１は、この操作ダイヤル４２の設置部を拡大した斜視図と平面図である。
【００５６】
同図に示すように、ホイール５４の外周には、手の指の爪を掛けてホイール５４を回すための３本のツメ９２Ａ、９２Ｂ、９２Ｃが所定の間隔をもって配設されている。
【００５７】
一方、カメラ本体１２を構成するサイドフレーム６４Ｒには、ホイール５４の外周形状に沿った円弧状のガイド部９４が形成されている。このガイド部９４にはスリット９４Ａが形成されており、このスリット９４Ａからホイール５４に形成されたツメ９２Ａ、９２Ｂ、９２Ｃが突出して配置されている。
【００５８】
また、このガイド部９４には、中央からやや下寄りの位置にストッパ９６が突出して形成されている。このストッパ９６はスリット９４Ａと直交する凸条の突起部として形成されており、ツメ９２Ａ、９２Ｂに手の指の爪を掛けて回転させると、その手の指の爪が当接して、ツメ９２Ａ、９２Ｂをストッパ９６の位置で止めることができるようにされている。
【００５９】
いま、移動筒５６が「沈胴位置」にあるものとする。このとき、ホイール５４は「ＯＦＦ位置」に位置し、ガイド部９４のスリット９４Ａからは、そのホイール５４に形成された３本のツメ９２Ａ、９２Ｂ、９２Ｃのうち第１のツメ９２Ａのみが突出する。
【００６０】
この状態でユーザが第１のツメ９２Ａに手の指の爪を掛け、ホイール５４を図１１のＡ方向に回転させると、ホイール５４が所定量回転した段階で手の指の爪がストッパ９６に引っ掛かり、ホイール５４の回転が止められる。このとき、ホイール５４は「ＯＮ位置」に位置し、第１のツメ９２Ａはストッパ９６と同じ位置に位置する。
【００６１】
そして、ホイール５４が、「ＯＦＦ位置」から「ＯＮ位置」まで回転すると、その回転作用で移動筒５６が「沈胴位置」から「撮影位置」まで繰り出される。すなわち、ホイール５４が「ＯＦＦ位置」から「ＯＮ位置」まで回転されると、ホイール５４に形成された端面カム６８が、カム従動子８２に対して第１傾斜部６８Ａの基端部から第１平坦部６８Ｃまで移動し、この結果、移動筒５６が「撮影位置」まで繰り出される。
【００６２】
また、このホイール５４が「ＯＦＦ位置」から「ＯＮ位置」まで回転されると、図示しない電気接点が閉じられ、カメラの電源がＯＮになる。
【００６３】
ホイール５４が「ＯＮ位置」に位置して、移動筒５６が「撮影位置」まで繰り出されると、ガイド部９４のスリット９４Ａには３本のツメ９２Ａ、９２Ｂ、９２Ｃが突出する。この状態でユーザが第２のツメ９２Ｂに手の指の爪を掛け、ホイール５４を図１１のＡ方向に回転させると、ホイール５４が所定量回転した段階で手の指の爪がストッパ９６に引っ掛かり、ホイール５４の回転が止められる。このとき、ホイール５４は「マクロ位置」に位置し、第２のツメ９２Ｂはストッパ９６と同じ位置に位置する。
【００６４】
そして、ホイール５４が「ＯＮ位置」から「マクロ位置」まで回転すると、このホイール５４の回転作用で移動筒５６が「撮影位置」から「マクロ撮影位置」まで繰り出される。すなわち、ホイール５４が「ＯＮ位置」から「マクロ位置」まで回転されると、ホイール５４に形成された端面カム６８が、カム従動子８２に対して第１平坦部６８Ｃから第２平坦部６８Ｆまで移動し、この結果、移動筒５６が「マクロ撮影位置」まで繰り出される。
【００６５】
このように、第１のツメ９２Ａは、第１のツメ９２Ａをストッパ９６の位置まで回転させた時に、ホイール５４が「ＯＮ位置」に位置する位置（移動筒５６が「撮影位置」に位置する位置）に設けられ、第２のツメ９２Ｂは、第２のツメ９２Ｂをストッパ９６の位置まで回転させた時に、ホイール５４が「マクロ位置」に位置する位置（移動筒５６が「マクロ撮影位置」に位置する位置）に設けられる。すなわち、ホイール５４を「ＯＮ位置」、「マクロ位置」に位置させるためのステップ回転角と同じ間隔で設置されている。
【００６６】
一方、第３のツメ９２Ｃは、第２のツメ９２Ｂがストッパ９６の位置に位置したとき（ホイール５４が「マクロ位置」に位置したとき）、ガイド部９４の中央に位置するように設置されている。そして、ホイール５４が「マクロ位置」に位置した状態でユーザが、この第３のツメ９２Ｃに手の指の爪を掛けホイール５４を図１１のＢ方向に回転させると、移動筒５６に形成されたカム従動子８２が、第２突起部６８Ｂを乗り越える。そして、このカム従動子８２が、第２突起部６８Ｅを乗り越えると、圧縮バネ８６の付勢力で移動筒５６が引き戻され、ホイール５４が「ＯＮ位置」に位置するとともに、移動筒５６が「撮影位置」まで繰り下げられる。
【００６７】
同様にホイール５４が「ＯＮ位置」に位置した状態でユーザが第２のツメ９２Ｂに手の指の爪を掛け、ホイール５４を図１１のＢ方向に回転させると、移動筒５６に形成されたカム従動子８２が、第１突起部６８Ｂを乗り越える。そして、このカム従動子８２が、第１突起部６８Ｂを乗り越えると、圧縮バネ８６の付勢力で移動筒５６が引き戻され、ホイール５４が「ＯＦＦ位置」に位置するととともに、移動筒５６が「沈胴位置」に沈胴する。また、このホイール５４が「ＯＦＦ位置」に位置することにより、図示しない電気接点が開き、カメラの電源がＯＦＦになる。
【００６８】
このように、ホイール５４は、その外周部に形成された３本のツメ３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃに手の指の爪を掛けて回転させることにより、「ＯＦＦ位置」−「ＯＮ位置」−「マクロ位置」の間を回動させることができる。そして、このホイール５４を「ＯＦＦ位置」に位置させることにより、撮影レンズ２４を保持した移動筒５６が「沈胴位置」に沈胴し、「ＯＮ位置」に位置させることにより、移動筒５６が「撮影位置」まで繰り出される。そして、「マクロ位置」に位置させることにより、移動筒５６が「マクロ撮影位置」まで繰り出される。
【００６９】
なお、上述したように、ホイール５４の回動範囲は支柱９０によって規制され、その回動範囲はホイール５４が「ＯＦＦ位置」から「マクロ位置」まで回動できる範囲に規制される。これにより、「ＯＦＦ位置」や「マクロ位置」を越えてホイール５４が回転するのを防止できる。
【００７０】
また、ホイール５４を「ＯＦＦ位置」から「ＯＮ位置」に回転させると、移動筒５６に設けられたカム従動子８２が、ホイール５４の端面カム６８に形成された第１突起部６８Ｂを通過するが、このカム従動子８２が第１突起部６８Ｂを通過する際、爪に衝撃が伝わり、この衝撃がクリック感となってホイール５４が「ＯＮ位置」に位置したことを確認できる。
【００７１】
同様にホイール５４を「ＯＮ位置」から「マクロ位置」に回転させると、移動筒５６に設けられたカム従動子８２が、ホイール５４の端面カム６８に形成された第２突起部６８Ｅを通過するが、このカム従動子８２が第２突起部６８Ｅを通過する際、爪に衝撃が伝わり、この衝撃がクリック感となってホイール５４が「マクロ位置」に位置したことを確認できる。
【００７２】
また、ホイール５４の裏面には、「ＯＦＦ位置」、「ＯＮ位置」、「マクロ位置」の各位置に合わせて、「ＯＦＦ」、「ＯＮ」、「マクロ」の各マーク９８Ａ、９８Ｂ、９８Ｃが付されており、ホイール５４が、「ＯＦＦ位置」、「ＯＮ位置」、「マクロ位置」の各位置に位置すると、各マーク９８Ａ、９８Ｂ、９８Ｃがサイドフレーム６４Ｒに形成された窓１００に位置する。ユーザは、この窓１００からマーク９８Ａ、９８Ｂ、９８Ｃの表示を確認することにより、現在、カメラが、ＯＦＦ／ＯＮ／マクロのどの状態にあるかを確認することができる。
【００７３】
前記のごとく構成された本実施の形態のデジタルカメラ１０の作用は次のとおりである。
【００７４】
操作ダイヤル４２を構成するホイール５４が「ＯＦＦ位置」に位置すると、カメラは、電源がＯＦＦになり、撮影レンズ２４を保持した移動筒５６は「沈胴位置」に位置する。
【００７５】
このときガイド部９４には、ホイール５４に形成された３本のツメ９２Ａ、９２Ｂ、９２Ｃのうち第１のツメ９２Ａが突出する。この第１のツメ９２Ａに手の指の爪を掛け、ホイール５４を回転させると、ガイド部９４に形成されたストッパ９６の作用でホイール５４の回転が止められ、ホイール５４が「ＯＮ位置」に位置する。そして、ホイール５４が「ＯＦＦ位置」から「ＯＮ位置」まで回転すると、移動筒５６が「沈胴位置」から「撮影位置」まで繰り出され、これと同時にカメラの電源が投入される。
【００７６】
ホイール５４が「ＯＮ位置」に位置した状態でガイド部９４に突出した第２のツメ９２Ｂに手の指の爪を掛け、ホイール５４を回転させると、ガイド部９４に形成されたストッパ９６の作用でホイール５４の回転が止められ、ホイール５４が「マクロ位置」に位置する。そして、ホイール５４が「マクロ位置」まで回転すると、移動筒５６が「マクロ撮影位置」まで繰り出され、マクロ撮影が可能になる。
【００７７】
一方、このホイール５４の「ＯＮ位置」からガイド部９４に突出した第２のツメ９２Ｂに手の指の爪を掛け、ホイール５４を逆回転させると、圧縮バネ８６の作用で移動筒５６は「沈胴位置」まで引き戻され、これと同時にカメラの電源がＯＦＦになる。
【００７８】
同様にホイール５４の「マクロ位置」からガイド部９４に突出した第３のツメ９２Ｂに手の指の爪を掛け、ホイール５４を逆回転させると、圧縮バネ８６の作用で移動筒５６は「撮影位置」まで引き戻され、通常撮影に復帰する。
【００７９】
なお、ホイール５４が「ＯＦＦ位置」、「ＯＮ位置」、「マクロ位置」の各位置に位置すると、「ＯＦＦ」、「ＯＮ」、「マクロ」の各マーク９８Ａ、９８Ｂ、９８Ｃが、サイドフレーム６４Ｒに形成された窓１００に位置するので、ユーザは、この窓１００からマーク９８Ａ、９８Ｂ、９８Ｃの表示を確認することにより、現在、カメラがＯＦＦ／ＯＮ／マクロのどの状態にあるのかを確認することができる。
【００８０】
このように、本実施の形態のデジタルカメラ１０によれば、操作ダイヤル４２に設けられたツメ９２Ａ、９２Ｂ、９２Ｃとカメラ本体１２に設けられたストッパ９６の作用で操作ダイヤル４２の回転を所望の位置で確実に止めることができる。
【００８１】
なお、本実施の形態では、「ＯＦＦ位置」から「ＯＮ位置」、「マクロ位置」のように２ステップで回転操作される操作ダイヤル４２に本発明を適用した場合を例に説明したが、更に多いステップで回転操作される操作ダイヤルにも同様に適用することができる。たとえば、３０度のステップ回転角で全周にわたって回転操作される操作ダイヤルにも同様に適用することができる。この場合、ツメは操作ダイヤルの外周部に３０度の間隔で設置する。
【００８２】
また、本実施の形態では、異なるステップ回転角で回転操作される操作ダイヤルに本発明を適用した例で説明したが、操作ダイヤルのステップ回転角は一定であってもよい。すなわち、たとえば「ＯＦＦ位置」から「ＯＮ位置」、「マクロ位置」に一定の回転角度をもって操作される操作ダイヤルにも同様に適用することができる。
【００８３】
また、本実施の形態では、本発明をデジタルカメラの操作ダイヤルに適用した場合を例に説明したが、本発明の適用は、これに限定されるものではなく、あらかじめ設定されたステップ回転角で回転操作される操作ダイヤルを備えた機器すべてに適用することができる。
【００８４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、操作ダイヤルの外周部に形成された突起部と装置本体に設けられた回転規制部の作用により、所望の位置で操作ダイヤルの回転を確実に止めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る沈胴式レンズ鏡筒が組み込まれたデジタルカメラの正面斜視図
【図２】本発明に係る沈胴式レンズ鏡筒が組み込まれたデジタルカメラの背面斜視図
【図３】カメラ本体へのストロボの装着法を示す正面斜視図
【図４】撮影レンズのレンズ鏡筒の構成を示す分解斜視図
【図５】リアフレームの構成を示す斜視図
【図６】フロントフレームの構成を示す斜視図
【図７】端面カムの平面展開図
【図８】移動筒の内部構成を示す斜視図
【図９】移動筒の移動作用の説明図
【図１０】操作ダイヤルの構成を示す斜視図
【図１１】操作ダイヤルの構成を示す平面図
【符号の説明】
１０…デジタルカメラ、１２…カメラ本体、２４…撮影レンズ、４２…操作ダイヤル、５０…レンズ鏡筒、５２…固定筒、５４…ホイール、５６…移動筒、５８…フロントフレーム、６０…リアフレーム、６４Ｒ、６４Ｌ…サイドフレーム、６６…直進ガイド溝、６８…端面カム、６８Ａ…第１傾斜部、６８Ｂ…第１突起部、６８Ｃ…第１平坦部、６８Ｄ…第２傾斜部、６８Ｅ…第２突起部、６８Ｆ…第２平坦部、７０…内筒、７２…外筒、７８…直進ガイド部、８０…凸部、８２…カム従動子、８６…圧縮バネ、９２Ａ、９２Ｂ、９２Ｃ…ツメ、９４…ガイド部、９４Ａ…スリット、９６…ストッパ、９８Ａ、９８Ｂ、９８Ｃ…マーク、１００…窓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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