(57)【要約】【課題】暖房端末毎に熱媒漏れを検知できる暖房装置の熱媒漏れ検知方法を提供する。【解決手段】加熱した熱媒を循環路１を通して暖房端末６に循環させて暖房を行う暖房装置の熱媒漏れ検知方法である。前記暖房端末６からの運転信号を検知する手段と、循環路１の途中に設けた熱媒タンク５の熱媒の液位が所定の下限レベル以下か否かを判定する処理と、前記熱媒の液位が下限レベル以下のとき、前記熱媒タンクに所定の上限レベルまで前記熱媒を補給する処理とを備える。前記熱媒を補給する補給処理の回数もしくは、前記熱媒が所定の下限レベル以下となる回数を、前記暖房端末毎にカウントする。【選択図】        図４
2004278902.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱した熱媒を循環路を通して複数の暖房端末に循環させて暖房を行う暖房装置の熱媒漏れ検知方法であって、
前記暖房端末からの運転信号を検知する手段と、
循環路の途中に設けた熱媒タンクの熱媒の液位が所定の下限レベル以下か否かを判定する処理と、
前記熱媒の液位が前記下限レベル以下のとき、前記熱媒タンクに所定の上限レベルまで前記熱媒を補給する処理とを備え、
前記熱媒を補給する補給処理の回数もしくは、前記熱媒の液位が所定の下限レベル以下となる回数（熱媒を補給する補給処理の回数もしくは熱媒の液位が所定の下限レベル以下になる回数を、以下単に補給回数という）を、前記暖房端末毎にカウントすることを特徴とする暖房装置の熱媒漏れ検知方法。
【請求項２】
前記暖房端末毎に記憶した補給回数が、少なくとも１つの暖房端末において所定の回数以上に達した場合に、その暖房端末は熱媒漏れと判断することを特徴とする請求項１記載の暖房装置の熱媒漏れ検知方法。
【請求項３】
前記熱媒漏れが発生していると判断した暖房端末については、その暖房端末への熱媒の供給を開閉する開閉弁を閉じて暖房運転を停止して使用不可とし、その他の暖房端末については、現在の運転状態を継続して使用可とすることを特徴する請求項２記載の暖房装置の熱媒漏れ検知方法。
【請求項４】
暖房運転中に発生した熱媒の補給回数については、暖房端末からの運転指令のある暖房端末についてのみカウントすることを特徴とする請求項１記載の暖房装置の熱媒漏れ検知方法。
【請求項５】
全ての暖房端末が運転停止中に発生した熱媒の補給回数については、全ての暖房端末についてカウントすることを特徴とする請求項１記載の暖房装置の熱媒漏れ検知方法。
【請求項６】
熱媒タンクの熱媒の液位が所定の上限レベル以上にあるか否かを判断する処理と、前記熱媒タンクの熱媒の液位が上限レベル以上にある時間をカウントする処理とを備え、前記熱媒の液位が上限レベル以上である時間が所定の時間以上である場合は、暖房運転を開始後１回目の前記補給回数については、カウントしないことを特徴とする請求項１記載の暖房装置の熱媒漏れ検知方法。
【請求項７】
前記暖房端末からの運転信号を検知してから前記熱媒の液位が下限レベルに下がるまでの経過時間もしくは、前記熱媒の液位が上限レベルから下限レベルに下がるまでの経過時間をカウントし、前記経過時間が一定時間以内である場合は、暖房運転を開始後１回目の前記補給回数については、カウントしないことを特徴とする請求項１記載の暖房装置の熱媒漏れ検知方法。
【請求項８】
前記暖房端末からの運転信号を検知してから、経過した時間をカウントする処理を備え、前記暖房端末運転信号検知後の経過時間が所定の時間以内である場合は、前記補給回数をカウントしないことを特徴とする請求項１記載の暖房装置の熱媒漏れ検知方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水等の熱媒を用いているセントラルヒーティングシステム等の暖房装置の熱媒漏れ検知方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般にセントラルヒーテングシステムの暖房装置は例えば図１に示すように構成されている。熱源機Ａは熱媒を加熱するためのバーナ２及び熱交換器３と、熱媒を循環させるポンプ４と、熱媒が溜まる熱媒タンク５を、水のような熱媒の循環路１に配置してある。床暖房装置のような暖房端末６は往路用ヘッダ７、復路用ヘッダ８を介して循環路１に連通させてあり、往路用ヘッダ７には開閉弁１３を配置してある。風呂９を加熱するための熱交換部１０は循環路１の途中に配置してある。１１は往路用サーミスタ、１２は復路用サーミスタ、１４は暖房端末６の運転信号である。熱媒タンク５には熱媒の液位を検出するためのレベルセンサーとして電極を配置してあるが、この電極には上限レベルの液位を検知する上限用電極Ｈｉと下限レベルの液位を検知する下限用電極Ｌｏとがある。またこの熱媒タンク５は下限レベルより液位が下がると、水のような熱媒が補給されるようになっており、また上限レベルの液位より所定の高さ更に高くなるとオーバーフローするようになっている。
【０００３】
暖房端末６からの運転信号が入ると、熱源機Ａが運転されてバーナ２が燃焼すると共に水のような熱媒がポンプ４で循環し、開閉弁１３が開かれて暖房端末６に加熱された熱媒が供給される。また風呂からの運転信号があったときは、熱交換部１０で熱交換して風呂が追い焚き加熱される。暖房端末６の運転を停止して風呂運転だけを行うときは開閉弁１３が閉じられる。
【０００４】
上記のように運転するが、熱媒タンク５では水のような熱媒の液位が検出されており、下限レベルの液位より下がると水のような熱媒を上限位置まで補給するようになっているが、暖房端末６側に熱媒漏れあるとこの熱媒漏れ検出しなければならないために次のように制御している。つまり、下限レベルより液位が下がると熱媒を上限レベルまで補給する補給が例えば６４時間以内の補給間隔で例えば２回続くと熱媒漏れと判断してエラー停止するようになっている。
【０００５】
ところで暖房端末６の熱媒が通る管路には架橋ポリエチレンのような樹脂管が用いられるが、このような樹脂管はエア透過性が高いため、暖房端末６を階上等の高位置に配置してあると、暖房端末６を長い間運転停止したとき、水頭差でエアが浸入し、暖房端末６側の水のような熱媒が熱媒タンク５に落ちて溜まり（以下熱媒落ちという）、さらに落ちる熱媒の量が多くなると熱媒タンク５からオーバーフローする。しかしこのような熱媒落ちの場合でオーバーフローする熱媒の量が多い場合、熱媒タンク５への熱媒の補給を何回も行わないと、暖房端末６のエア抜きができないことがある。このような場合、熱媒落ちのために熱媒の補給を行うにも拘わらず、熱媒漏れと誤検知されてエラー停止してしまうおそれがある。
【０００６】
この誤検知を防止するため、熱媒漏れによる熱媒タンク５の液位の減少と暖房端末６の熱媒落ちに起因する液位の減少を熱源機Ａの運転休止時間で区別し、休止時間が長い場合には、熱媒落ちによるオーバーフローに起因する熱媒の補給と判断してエラーを出さずに繰り返して熱媒を補給することで誤検知を防止するようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−２９５８４６号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記の  従来技術では、運転休止時間および熱媒タンク内の液位のみで熱媒漏れか熱媒落ちかを判定するため、以下の問題があった。
（１）運転休止時間が所定時間以上か否かで暖房配管系統にエアが侵入しているかどうかを判断し、熱媒漏れの誤検知を防止する。つまり、運転休止時間が長いほど暖房端末に熱媒が循環しなくて暖房配管系統にエアが侵入している可能性や侵入するエアの量が多くなるため、運転休止時間が長くなった後に運転したとき熱媒タンクの液位が下限レベル以下に下がるのは熱媒落ちによるオーバーフローと考えられる。そこで運転休止時間が長くなった後の運転で熱媒タンクの液位が下がるのは熱媒漏れと判定することなく、熱媒落ちと判定することで、熱媒落ちにも拘わらず熱媒漏れと判定してしまう誤検知を防止するようになっている。そのため、暖房端末が熱源機よりも低い位置に設置されている場合など、実際にはエアが侵入していない場合であっても、一定時間以上運転休止した後の暖房運転においては、熱媒漏れ判定を行わない。つまり、実際に熱媒漏れが発生している場合には、熱媒漏れの検知が遅れる可能性があった。また暖房端末が複数接続されており、各端末系統に多量のエアが侵入している状態で、順番に暖房端末を運転した場合、熱媒漏れの誤検知を防止できるのは、最初に運転を行った暖房端末のみとなる。２番目以降に運転を行った暖房端末については、運転休止時間が一定時間以内となるため、２番目以降の暖房端末にエアが侵入している場合は、熱媒漏れと誤検知することになる。
（２）運転休止時間が所定時間以上か否かで暖房配管系統にエアが侵入しているかどうかを判断するため、複数の暖房端末が接続されている場合においてある１つの暖房端末（年間通じて使用する可能性のある浴室暖房乾燥機等）のみを日常的に使用すると、運転休止時間は短くなる。しかし、実際には他の暖房端末（冬期しか使用しない床暖房など）は運転していないため、暖房シーズンオフ時にエアの侵入が続き、暖房端末から熱媒タンクにエアにより置換された熱媒が戻り、オーバーフローする可能性がある。この状態で、暖房シーズンの使い始め等にこれまで運転していなかった暖房端末を運転すると、運転休止時間は一定時間以内となるため熱媒漏れと誤検知する可能性がある。
（３）また同じ熱源機を利用して風呂の追い焚きを行う方式の機器については、運転休止時間で判定すると誤検知する可能性がある（追い焚き時は、暖房端末に熱媒を循環させず、熱源機内で循環させるため、暖房端末のエアは抜けない。また、追い焚きは頻繁に使用する機能であるため、運転休止時間が短くなる。）。
（４）複数の暖房端末が接続されている場合、漏れを検知できても、漏れが発生している系統を予測することができない。
（５）複数の暖房端末が接続されている場合、ある暖房端末系統から漏れが発生すると、暖房運転をエラーとして停止するため、漏れていない全ての系統についても使用できなくなってしまう。
【０００９】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、暖房端末毎に熱媒漏れを検知でき、また熱媒落ちに時に熱媒漏れと誤検知するのを防止できる暖房装置の熱媒漏れ検知方法を提供することを課題とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明の請求項１の暖房装置の熱媒漏れ検知方法は、加熱した熱媒を循環路を通して暖房端末に循環させて暖房を行う暖房装置の熱媒漏れ検知方法であって、前記暖房端末からの運転信号を検知する手段と、循環路の途中に設けた熱媒タンクの熱媒の液位が所定の下限レベル以下か否かを判定する処理と、前記熱媒の液位が下限レベル以下のとき、前記熱媒タンクに所定の上限レベルまで前記熱媒を補給する処理とを備え、前記熱媒を補給する補給処理の回数もしくは、前記熱媒の液位が所定の下限レベル以下となる回数（熱媒を補給する補給処理の回数もしくは熱媒の液位が所定の下限レベル以下になる回数を、以下単に補給回数という）を、前記暖房端末毎にカウントすることを特徴とする。
【００１１】
上記のように熱媒の補給の回数を、前記暖房端末毎にカウントすることにより、接続されている暖房端末毎に熱媒の補給回数をカウントすることができるため、熱媒が漏れている可能性が高い系統を予測することができ、暖房端末毎に適切に熱媒漏れを検知できる。なお、現状のセントラルヒーティングシステムにおいては、暖房端末の運転信号を受けて熱源機が運転を開始するという方式をとっており、熱媒タンク内の熱媒量についても上限レベルと下限レベルを検知する手段を備えているため、あらたな装置を追加する必要はないというメリットがある。
【００１２】
また本発明の請求項２の暖房装置の熱媒漏れ検知方法は、請求項１において、前記暖房端末毎に記憶した補給回数が、少なくとも１つの暖房端末において所定の回数以上に達した場合に、その暖房端末は熱媒漏れと判断することを特徴とする。
【００１３】
上記のようにすることにより、熱媒の補給回数が所定の回数以上となった暖房端末のみを熱媒漏れと判定するため熱媒漏れをしている可能性の高い系統と熱媒漏れをしていない系統とを区別することができる。
【００１４】
また、長期間暖房端末を使用しない場合、前述の通り、暖房端末に侵入したエアにより置換された熱媒が熱媒タンクに戻り熱媒の液位が上昇する。また、熱媒タンクに落ちる熱媒量は暖房端末の設置高さが高いほど、暖房端末の数が多いほど増加する。熱媒タンクの容量は、暖房端末系統の保有している熱媒量にくらべ小さいため、暖房端末の設置高さが高く、暖房端末数が多い場合は、短期間でも熱媒タンクに落ちる熱媒量が増加し、開放式の熱媒タンクからオーバーフローする可能性がある。そして、オーバーフロー量が一定量以上となった状態で、暖房シーズンの使い始め等に順番に暖房端末を運転した場合、熱媒の補給が頻繁に行われることとなる。そこで全系統まとめて熱媒漏れを判断する従来の方式では、熱媒の補給が頻繁におこなわれて熱媒漏れと誤検知する可能性があったが、本発明では各系統毎に熱媒漏れを判断することにより誤検知を防止できる。（例えば各系統１回ずつの熱媒の補給であれば、熱源機として熱媒の補給回数が増えても暖房端末毎でみると熱媒の補給回数は１回ずつであるため、誤検知しない。）
また上記のように各暖房端末毎に補給回数をカウントして補給回数が所定の回数になると、その暖房端末を熱媒漏れとして停止するようになっているが、所定時間（例えば６４時間）以上経過しても熱媒の補給が行われず、熱媒漏れがないときはその暖房端末の補給回数のカウント数は０になるようにリセットされるようになっている。
【００１５】
また本発明の請求項３の暖房装置の熱媒漏れ検知方法は、請求項２において、前記熱媒漏れが発生していると判断した暖房端末については、その暖房端末への熱媒の供給を開閉する開閉弁を閉じて暖房運転を停止して使用不可とし、その他の暖房端末については、現在の運転状態を継続して使用可とすることを特徴する。
【００１６】
上記のようにすることにより熱媒漏れしている可能性が高いと判断した暖房端末のみを運転停止し、使用不可とするため、熱媒漏れしていない暖房端末については、そのまま継続して使用できる。
【００１７】
また本発明の請求項４の暖房装置の熱媒漏れ検知方法は、請求項１において、暖房運転中に発生した熱媒の補給回数については、暖房端末からの運転指令のある暖房端末についてのみカウントすることを特徴とする。
【００１８】
上記のように運転中については暖房運転中の暖房端末全てについて熱媒の補給をカウントする。複数系統の同時使用時に起こった熱媒の補給に関しては、漏れている系統を特定できないので、同時使用中の全ての暖房端末についてカウントすることにより、熱媒漏れしている系統の誤判定を防止することができる。
【００１９】
また本発明の請求項５の暖房装置の熱媒漏れ検知方法は、請求項１において、全ての暖房端末が運転停止中に発生した熱媒の補給回数については、全ての暖房端末についてカウントすることを特徴とする。
【００２０】
運転停止中も同様に熱媒漏れしている系統を特定することができないが、全ての暖房端末について熱媒の補給をカウントすることにより、熱媒漏れしている系統の誤判定を防止することができる。
【００２１】
また本発明の請求項６の暖房装置の熱媒漏れ検知方法は、請求項１において、熱媒タンクの熱媒の液位が所定の上限レベル以上にあるか否かを判断する処理と、前記熱媒タンクの熱媒の液位が上限レベル以上にある時間をカウントする処理とを備え、前記熱媒の液位が上限レベル以上である時間が所定の時間以上である場合は、暖房運転を開始後１回目の前記補給回数については、カウントしないことを特徴とする。
【００２２】
上記のように熱媒タンクが上限レベル以上の液位を一定時間以上キープした後に行われた暖房開始後１回目の熱媒の補給回数についてはカウントしない。つまり、長期間暖房端末を使用しない場合、前述のとおり、暖房端末に侵入したエアにより置換された熱媒が熱媒タンクに落ちてくるため、熱媒タンクの上限レベル以上の液位をキープしつづける。また、熱媒タンクに落ちる熱媒量は暖房端末の設置高さが高いほど、暖房端末の数が多いほど増加する。熱媒タンクの容量は、暖房端末系統の保有している熱媒量にくらべ小さいため、暖房端末の設置高さが高く、暖房端末数が多い場合は、短期間でもオーバーフローする可能性がある。また、上限レベル以上の液位レベルが一定時間以上キープされた後に行われる暖房運転においては、暖房端末のエア抜きのため、熱媒の補給が行われる可能性が高い。この補給は、オーバーフローした熱媒を補給するためのものである。そこで、上限レベル以上の熱媒の液位が一定時間以上キープされた後の暖房運転においては、１回目の補給回数をエア抜きによるものと判断してカウントしないことにより、熱媒漏れ判定までのカウント数が増えることを防止できる。
【００２３】
また本発明の請求項７の暖房装置の熱媒漏れ検知方法は、請求項１において、前記暖房端末からの運転信号を検知してから前記熱媒の液位が下限レベルに下がるまでの経過時間もしくは、前記熱媒の液位が上限レベルから下限レベルに下がるまでの経過時間をカウントし、前記経過時間が一定時間以内である場合は、暖房運転を開始後１回目の補給回数については、カウントしないことを特徴とする。
【００２４】
液位が下がって下限レベルを切るまでの時間が一定時間以内の場合、つまり液位が下がる速度が速い場合は、カウントしない。前述のとおり、オーバーフローが起こった後、１回目の暖房運転においては、暖房端末のエア抜きを行うため、暖房運転開始直後に急激に液位が下がる。つまり液位の下がるの速度が速い場合は、エア抜き運転を行っている可能性が高いため、カウントしないことにより、熱媒漏れ判定までのカウント数が増えることを防止できる。なお、多量に漏れが発生した場合も同様に液位が下がって下限レベルを切るまでの時間が短くなるが、この場合、別途多量漏れ判定が設けられており、熱媒の補給開始後、一定時間（約２分）以内に上限レベルに到達しない場合は、大量漏れと判定する。
【００２５】
また本発明の請求項８の暖房装置の熱媒漏れ検知方法は、請求項１において、前記暖房端末からの運転信号を検知してから、経過した時間をカウントする処理を備え、前記暖房端末運転信号検知後の経過時間が所定の時間以内である場合は、前記補給回数をカウントしないことを特徴とする。
【００２６】
暖房運転開始後、一定時間以内に行われた補給回数については、カウントしない。前述の通り、暖房運転開始直後は、暖房端末に溜まったエアの置換を行う場合があり、オーバーフローした量が多い場合は、熱媒の補給も頻繁に行われる。暖房運転開始後一定時間以内に行われた熱媒の補給はエア抜きによるものと判断してカウントしないことにより、熱媒漏れ判定までのカウント数が増えることを防止できる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
暖房装置の構造は図１の通りであり、従来の技術で説明したものと同じであるために説明は省略する。暖房制御等を行う制御手段はマイクロコンピュータ等で構成され、熱媒漏れ検知制御、熱媒補給制御、熱媒循環制御、暖房運転制御、風呂追い焚き制御等の制御を司るようになっている。
【００２８】
ところで、暖房端末６側の熱媒漏れの場合、熱媒タンク５の液位は図２（ａ）のような上限レベルから図２（ｂ）の下限レベルまで徐々に減り続ける。そして熱媒の液位が下限レベルを切った段階で熱媒を上限レベルまで補給する。この補給の間隔は例えば６４時間以内になる現象が例えば２回続くと熱媒漏れと判断する。
【００２９】
また暖房端末６の配管系からの熱媒落ちの場合、液位は図３（ａ）のような上限レベルから図３（ｂ）のように上昇を続けてオーバーフローして溢れる（暖房端末６の配管系はエアに置換される。）。長期間経過により配管にエアが溜まっていた場合には、次回の運転時に図３（ｃ）のように急激に液位が下がる。熱媒落ちの場合、上記のような現象があるが、本発明の場合、この熱媒落ちの現象の特徴を利用して熱媒落ちを判定するようになっており、熱媒落ちと判定したときに熱媒漏れのエラー停止を行わずに熱媒の補給操作を繰り返し行うようになっている。
【００３０】
つまり、その一例としては、例えば次のように熱媒落ちと判定している。熱媒落ちの場合、図３（ｂ）のように熱媒の液位が上限レベルより高い状態が継続するが、この液位の高い状態が継続するということは熱媒落ちをしていると考えられる。このために熱媒の液位が上限レベルより高い状態が継続する時間を計測する手段を設け、熱媒の液位が上限レベルより高い状態が継続する時間が所定時間以上か否かを判定することにより熱媒落ちか否かを判定している。
【００３１】
また他例としては、例えば次のように熱媒落ちと判定している。熱媒落ちの場合、運転した時に図３（ｂ）の状態から図３（ｃ）のように急激に液位が落ちるが、このように急激に液位が落ちるということは熱媒落ちして熱媒がオーバフローをしたため循環する熱媒の量が減っているために補給を繰り返していると考えられる。このため熱媒タンクの液位が運転信号を検知して下限レベルまで下がる経過時間もしくは上限レベルから下限レベルまで下がる時間を計測する手段を設け、液位が下がる時間が一定時間（例えば１分）以上か否かを判定することにより熱媒落ちによるオーバーフローか否かを判定している。
【００３２】
また他例としては、次のように熱媒落ちと判定している。熱媒落ちしてオーバーフローした後に運転信号が入ったときに熱媒の液位が下がって熱媒の補給を繰り返すのは、運転開始から一定の時間の間（例えば５分）だけであると考えられる。この一定時間内に熱媒の液位が下がるということは熱媒落ちと考えられるため、暖房運転開始から一定時間内に熱媒の液位が下限レベルまで下がるか否かを判定することにより熱媒落ちか否かを判定している。
【００３３】
また本発明では熱媒漏れは各暖房端末６毎に検知するようになっており、熱媒タンク５で熱媒を補給する回数を暖房端末６毎にカウントして記憶するようになっており、暖房端末６毎に記憶した補給回数が、少なくとも１つの暖房端末６において所定の回数以上に達した場合に熱媒漏れと判断するようになっている。上記のように熱媒漏れが発生していると判断した場合、熱媒漏れが発生していると判断した端末については開閉弁１３を閉じて暖房運転を停止して使用不可とし、その他の暖房端末６については、現在の運転状態を継続して使用可とする。
【００３４】
上記のように熱媒の補給回数をカウントするが、暖房運転中に発生した補給回数については、暖房端末６からの運転指令のある暖房端末６についてのみカウントする。また全ての暖房端末６が運転停止中に発生した補給回数については、全ての暖房端末６についてカウントする。
【００３５】
また上記のように各暖房端末６毎に補給回数をカウントして記憶し補給回数が所定の回数になると、その暖房端末６を熱媒漏れとして停止するようになっているが、所定時間（例えば６４時間）以上経過しても熱媒の補給が行われず、熱媒漏れがないときはその暖房端末６の補給回数のカウント数は０になるようにリセットされるようになっている。
【００３６】
また上記のように熱媒落ちの場合、図３（ｂ）のように熱媒の液位が上限レベルより高い状態が継続するが、この液位の高い状態が継続するということは熱媒落ちをしていると考えられる。このため、熱媒タンク５の熱媒の液位が所定の上限レベル以上にあるか否かを判断する処理と、前記熱媒タンク５の熱媒が上限レベル以上にある時間をカウントする処理とを備え、前記熱媒の液位が上限レベル以上である時間が所定の時間以上である場合は、暖房運転を開始後１回目の前記補給処理については、熱媒落ちの場合の補給としてカウントしないようになっている。
【００３７】
また上記のように熱媒落ちの場合、運転した時に図３（ｂ）の状態から図３（ｃ）のように急激に液位が落ちるが、このように急激に液位が落ちるということは熱媒落ちしてオーバーフローしたと考えられる。そこで前記暖房端末６からの運転信号を検知してから前記熱媒の液位が下限レベルに下がるまでの経過時間もしくは、前記熱媒の液位が上限レベルから下限レベルに下がるまでの経過時間をカウントし、前記経過時間が一定時間以内である場合は、暖房運転を開始後１回目の前記補給処理については、熱媒落ちの場合の補給回数としてカウントしないようになっている。
【００３８】
また上記のように熱媒落ちしてオーバーフローした場合、運転開始から一定の時間の間（例えば５分）だけは液位が下がる可能性がある。このため暖房端末６からの運転信号を検知してから、経過した時間をカウントする処理を備え、前記暖房端末運転信号検知後の経過時間が所定の時間以内である場合は、熱媒落ちのオーバーフローによる可能性があるため熱媒落ちの場合の補給回数としてカウントしないようになっている。
【００３９】
次に上述の本発明の暖房装置の熱媒漏れ検知方法について図４、図５のフローチャートにより説明する。なお、この説明では熱媒を水として説明するために、熱媒の液位は水位とし、熱媒の補給は補水とし、熱媒漏れは漏水とし、熱媒落ちは水落ちとして説明する。暖房運転の開始のため、その運転スイッチを投入すると、暖房運転の前に必ずポンプ運転をおこなって循環路１に水循環を行う制御が実行されるが、図４や図５に示すフローチャート制御は通常の暖房運転中、すなわち、ポンプ運転中、停止中に関係なく、継続的に実行される。
【００４０】
まず、図４のフローチャートから説明する。運転を開始すると、ステップＳ１で暖房端末６の接続が確認され、各暖房端末６の補水カウントが「０」に設定される。そしてステップＳ２に移り、暖房端末６からの運転指令が「あり」か判定され、運転指令がある場合、ステップＳ３に移り、熱媒タンク５の水位が下限レベル以下の低水位を検知しているか判定される。そして低水位が検知されるとステップＳ４に移り、熱媒タンク５の水位が上限レベルになるまで補水される。補水されるとステップＳ５に移り、暖房運転が開始される。暖房運転が開始されると、ステップＳ６に移り、熱媒タンク５の水位が下限レベル以下の低水位を検知しているか判定され、低水位を検知していると判定されると、ステップＳ７に移って熱媒タンク５の水位が上限レベルになるまで補水される。補水するとステップＳ８に移り、運転中の暖房端末６の補水カウントは「＋１」される。補水カウントすると、ステップＳ９に移り、ステップＳ４の補水とステップＳ７の補水の間隔が一定時間以内（例えば６４時間以内）が判定され、一定時間以内であると漏水の可能があるとしてステップＳ１０に移り、運転中の全暖房端末６の補水カウントが一定回数（例えば２回）以下か判定される。補水カウントが一定回数以下であると、ステップＳ１１に移り、運転中の暖房端末６があるか判定され、運転中の暖房端末６があるとステップ６に戻る。ステップ１１で運転中の暖房端末６がないと判定されると、ステップ２に戻る。
【００４１】
ステップＳ１０で暖房端末６の補水カウントは一定回数以上と判定すると、漏水と判定され、ステップＳ１２に移り、補水カウント最大の暖房端末６の開閉弁１３が閉じられて使用停止される。ステップＳ９でステップＳ４の補水とステップＳ７の補水の間隔が一定時間以内でないと判定されると、漏水がないとしてステップＳ１３に移り、運転中の暖房端末６の補水カウントが「０」になるように戻され、ステップＳ６に戻る。つまり、一定時間（例えば６４時間）以上補水がないということは運転中の温水端末６の漏水がないということであり、このときこの温水端末６のカウントを「０」にリセットする。
【００４２】
ステップＳ２で暖房端末６からの運転指令がないと判定されたとき、ステップＳ１４に移り、熱媒タンク５内の水位が下限レベル以下の低水位を検知しているか判定され、低水位を検知していると、ステップＳ１５に移り、漏水している可能性があるが、漏水している暖房端末６を特定できないため、全暖房端末６の補水カウントが「１」に設定される。ステップＳ１４で低水位を検知しないと判定されたときステップＳ２に戻る。
【００４３】
ステップＳ３で低水位を検知しないと判定されたとき、ステップＳ１６に移り、熱媒タンク５が上限レベル以上の高水位を検知した後一定時間以上経過したか判定され、一定時間以上経過したと判定されると、水落ちで水位が上昇したと予測されるためにステップ１７に移り、運転指令のある暖房端末６の補水カウントが「−１」とされ、ステップＳ５に移る。これは、運転停止中に高水位を検知した状態が一定時間以上経過した後に行われる暖房運転については、水落ちによるオーバーフローが発生しており、補水が頻繁に行われる可能性があるため、予め、最初の１回目の補水をカウントしないために、予め補水カウントを１だけ減じておくものである。ステップ１６で高水位を検知した後一定時間経過していないと判定されると、水落ちがないとしてステップ１７を通らずステップ６に移る。
【００４４】
次に図５に示すフローチャートについて説明する。このフローチャートも図４のフローチャートと基本的に同じであり、図４のステップＳ１６とステップ１７がないが、図４のステップＳ９とステップＳ１０との間にステップＳ９′を設けてある。そしてステップＳ９′がある以外の動作は同じである。ステップＳ９でステップＳ４の補水とステップＳ７の補水の間隔が一定時間以内でないと判定されると、ステップ９′に移り、暖房運転開始から一定時間（例えば５分）経過したか判定され、一定時間以上経過しているとステップ１０に移る。ステップＳ９′で暖房運転開始から一定時間経過していないと判定されると、水落ちしていると予測され、ステップＳ１３に移り、運転中の暖房端末６の補水カウントが「０」になるように戻され、ステップＳ６に戻る。
【００４５】
図４のフローチャートではステップ１６で高水位を検知した後一定時間以上経過した時に低水位になるのは水落ちと判定して水落ちの時の補水をカウントしないようにしてあり、また図５のフローチャートではステップＳ９′で暖房運転開始から一定時間以内に低水位になるのは水落ちとして水落ちの時の補水をカウントしないようになっているが、熱媒タンク５内の水位が下がる速度が速い時に水落ちと判定して補水をカウントしないことも同様に実施できる。
【００４６】
【発明の効果】
本発明の請求項１の発明は加熱した熱媒を循環路を通して暖房端末に循環させて暖房を行う暖房装置の熱媒漏れ検知方法であって、前記暖房端末からの運転信号を検知する手段と、循環路の途中に設けた熱媒タンクの熱媒の液位が所定の下限レベル以下か否かを判定する処理と、前記熱媒の液位が下限レベル以下のとき、前記熱媒タンクに所定の上限レベルまで前記熱媒を補給する処理とを備え、熱媒の補給回数を、前記暖房端末毎にカウントするので、接続されている暖房端末毎に熱媒の補給回数をカウントすることができるため、熱媒が漏れている可能性が高い系統を予測することができ、暖房端末毎に適切に熱媒漏れを検知できるものである。
【００４７】
また本発明の請求項２の発明は、請求項１において、前記暖房端末毎に記憶した補給回数が、少なくとも１つの暖房端末において所定の回数以上に達した場合に、その暖房端末は熱媒漏れと判断するので、熱媒の補給回数が所定の回数以上となった暖房端末のみを熱媒漏れと判定することで熱媒漏れをしている可能性の高い系統と熱媒漏れをしていない系統とを区別することができるものである。
【００４８】
また本発明の請求項３の発明は、請求項２において、熱媒漏れが発生していると判断した暖房端末については、開閉弁を閉じて暖房運転を停止して使用不可とし、その他の暖房端末については、現在の運転状態を継続して使用可とするので、熱媒漏れしている可能性が高いと判断した暖房端末のみを運転停止し、使用不可とするため、熱媒漏れしていない暖房端末については、そのまま継続して使用できるものである。
【００４９】
また本発明の請求項４の発明は、請求項１において、暖房運転中に発生した熱媒の補給回数については、暖房端末からの運転指令のある暖房端末についてのみカウントするので、熱媒漏れしている系統の誤判定を防止することができるものである。
【００５０】
また本発明の請求項５の発明は、請求項１において、全ての暖房端末が運転停止中に発生した熱媒の補給回数については、全ての暖房端末についてカウントするので、熱媒漏れしている系統の誤判定を防止することができるものである。
【００５１】
また本発明の請求項６の発明は、請求項１において、熱媒タンクの熱媒の液位が所定の上限レベル以上にあるか否かを判断する処理と、前記熱媒タンクの熱媒の液位が上限レベル以上にある時間をカウントする処理とを備え、前記熱媒の液位が上限レベル以上である時間が所定の時間以上である場合は、暖房運転を開始後１回目の前記補給回数については、カウントしないので、上限レベル以上の熱媒の液位が一定時間以上キープされた後の暖房運転においては、１回目の熱媒の補給をエア抜きによるものと判断してカウントしないことにより、熱媒漏れ判定までのカウント数が増えることを防止でき、誤判定を防止できるものである。
【００５２】
また本発明の請求項７の発明は、請求項１において、暖房端末からの運転信号を検知してから前記熱媒の液位が下限レベルに下がるまでの経過時間もしくは、前記熱媒の液位が上限レベルから下限レベルに下がるまでの経過時間をカウントし、前記経過時間が一定時間以内である場合は、暖房運転を開始後１回目の前記補給回数については、カウントしないので、液位の下がるの速度が速い場合は、エア抜き運転を行っている可能性が高いため、カウントしないことにより、熱媒漏れ判定までのカウント数が増えることを防止でき、誤判定を防止できるものである。
【００５３】
また本発明の請求項８の発明は、請求項１において、暖房端末からの運転信号を検知してから、経過した時間をカウントする処理を備え、前記暖房端末運転信号検知後の経過時間が所定の時間以内である場合は、前記補給回数をカウントしないので、暖房運転開始後一定時間以内に行われた熱媒の補給はエア抜きによるものと判断してカウントしないことにより、熱媒漏れ判定までのカウント数が増えることを防止でき、誤判定を防止できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】暖房装置全体を示す概略系統図である。
【図２】同上の熱媒漏れ時の熱媒タンクの動作を説明する説明図である。
【図３】同上の熱媒落ち時の熱媒タンクの動作を説明する説明図である。
【図４】本発明の実施の形態の一例のフローチャートである。
【図５】同上の他の例のフローチャートである。
【符号の説明】
１  循環路
５  熱媒タンク
６  暖房端末
【図１】
2004278902.tif 000003
【図２】
2004278902.tif 000004
【図３】
2004278902.tif 000005
【図４】
2004278902.tif 000006
【図５】
2004278902.tif 000007