(57)【要約】【課題】メダルや抽選用ボール等の複数種類の遊技要素をそれぞれ振り分けて搬送すること。【解決手段】フィールド面と、フィールド面に接して相対的に往復動可能なプッシャー部と、プッシャー部に対向するフィールド面の開放端部に近接して開放端部に沿う回転軸回りに回転駆動可能に設けられた搬送機構と、をその構成の少なくとも一部に備える。これにより、フィールド面の開放端部に近接した位置で回転駆動可能であるので、メダル類のみならず、抽選用ボール等の複数種類の遊技要素を搬送する構成を採ることが容易となる。【選択図】  図３
2004187963.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィールド面と、
前記フィールド面に接して相対的に往復動可能なプッシャー部と、
前記プッシャー部に対向する前記フィールド面の開放端部に近接して前記開放端部に沿う回転軸回りに回転駆動可能に設けられた搬送機構と、をその構成の少なくとも一部に備えたことを特徴とするプッシャー型遊技機。
【請求項２】
前記プッシャー部は、遊技に使用すべく前記フィールド面上に置かれた遊技要素に対し、前記相対的な往復動により前記フィールドの開放端部方向への力を付与し、
前記搬送機構は、前記プッシャー部の相対的な往復動によって直接または間接的に力を受けて前記開放端部より落下してくる遊技要素を、互いに異なる複数の方向へと振り分ける振分け用部材を有することを特徴とする請求項１記載のプッシャー型遊技機。
【請求項３】
前記振分け用部材は、前記回転軸の長さ方向に任意の間隔をもって前記回転軸に設けられた複数の羽根部により構成されることを特徴とする請求項２記載のプッシャー型遊技機。
【請求項４】
前記回転軸の長さ方向の任意の間隔は、前記遊技要素の形状、寸法に依存して選択されたものであることを特徴とする請求項３記載のプッシャー型遊技機。
【請求項５】
前記羽根部に近接して、前記羽根部を挟んで一対の誘導壁を設けたことを特徴とする請求項３記載のプッシャー型遊技機。
【請求項６】
前記羽根部と前記誘導壁との間隔は、前記遊技要素の形状、寸法に依存して選択されたものであることを特徴とする請求項５記載のプッシャー型遊技機。
【請求項７】
前記搬送機構は、回転速度が可変に構成されたことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載のプッシャー型遊技機。
【請求項８】
前記搬送機構は、遊技状態に依存してその回転速度が可変となる構成であることを特徴とする請求項６記載のプッシャー型遊技機。
【請求項９】
異なる形状を有する複数の遊技要素を前記フィールド面に提供して実行される遊技に適用されることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載のプッシャー型遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フィールド面上に置かれた遊技要素に対して、直接または間接的にフィールドの開放端部方向への力を付与し、その開放端部より遊技要素を落下させるプッシャー型遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のプッシャー型遊技機では、プレイヤーがメダルシューターからメダルを投入すると、そのメダルがフィールドに到達する。フィールド上にはメダルが多数蓄積されており、往復動するプッシャー部によってそれらのメダルは力を受ける。プレイヤーが投入したメダルが、プッシャー部と既に蓄積されている多数のメダルとの間でうまく止まると、そのメダルはプッシャー部から力を受け、その力が多数のメダルに伝わり、力を受けたメダルがフィールドの開放端部の方向へ移動する。その結果、フィールドの開放端部からはみ出たメダルが落下する。落下したメダルは払出口に設けられている受け皿で受けられる。プレイヤーは、受け皿上のメダルを配当として獲得する。
【０００３】
また、ゲーム上一つの標的となるスリットが設けられているプッシャー型遊技機もある。プレイヤーが投入したメダルがそのスリットを通過すると、ビデオリールによる抽選が行われる。この抽選の結果に応じて、フィールド上には多数のメダルが供給され、フィールドの開放端部から多くのメダルが落下し得る状態となる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２５３８４２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のプッシャー型遊技機は、プレイヤーに良く知られるようになって来ているため、プレイヤーの好奇心をより強く刺激するような構成が望まれる。一つの手法として、上記のフィールドに、メダルのみならず抽選用ボールを乗せ得る構成を採ることが考えられる。この抽選用ボールは、プレイヤーに多くの配当を与える可能性がある抽選を行うためのものである。フィールド上に乗せられた抽選用ボールは、メダルと共にプッシャー部から力を受けてフィールドの開放端部方向へ移動する。そして、その抽選用ボールがフィールドの開放端部から落下すると、センサが落下した抽選用ボールを検出し、検出したボールが一定数に到達すると、それらの抽選用ボールを用いた抽選、例えば、ルーレット形式の抽選を行う。
【０００６】
このように、フィールド上にメダルおよび抽選用ボールを載せる構成を採る場合、フィールドの開放端部からメダルおよび抽選用ボールが落下することになる。センサでは、メダルと抽選用ボールとを区別して検出しなければならないため、両者を振り分けると共に、センサへ搬送する機構が必要となる。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、メダルや抽選用ボール等の複数種類の遊技要素をそれぞれ振り分けて搬送することができるプッシャー型遊技機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明のプッシャー型遊技機は、フィールド面と、前記フィールド面に接して相対的に往復動可能なプッシャー部と、前記プッシャー部に対向する前記フィールド面の開放端部に近接して前記開放端部に沿う回転軸回りに回転駆動可能に設けられた搬送機構と、をその構成の少なくとも一部に備えたことを特徴としている。
【０００９】
このように、搬送機構は、フィールド面の開放端部に近接した位置で回転駆動可能であるので、メダル類のみならず、抽選用ボール等の複数種類の遊技要素を搬送する構成を採ることが容易となる。例えば、回転軸の周囲に羽根部を設けたり、回転力を利用したコンベアを設けることによって、複数種類の遊技要素を搬送することができる。
【００１０】
また、本発明のプッシャー型遊技機は、前記プッシャー部は、遊技に使用すべく前記フィールド面上に置かれた遊技要素に対し、前記相対的な往復動により前記フィールドの開放端部方向への力を付与し、前記搬送機構は、前記プッシャー部の相対的な往復動によって直接または間接的に力を受けて前記開放端部より落下してくる遊技要素を、互いに異なる複数の方向へと振り分ける振分け用部材を有することを特徴としている。
【００１１】
このように、フィールドの開放端部より落下してくる遊技要素を、互いに異なる複数の方向へと振り分けるので、複数種類の遊技要素をフィールド上で蓄積することが可能となる。例えば、複数のメダルと共に抽選用ボールをフィールド上に乗せることができる。これにより、プッシャー型遊技機のゲーム性を向上させ、プレイヤーの好奇心をより強く刺激することができる。
【００１２】
また、本発明のプッシャー型遊技機は、前記振分け用部材は、前記回転軸の長さ方向に任意の間隔をもって前記回転軸に設けられた複数の羽根部により構成されることを特徴としている。
【００１３】
このように、回転軸の長さ方向に任意の間隔をもって複数の羽根部が設けられているので、これらの羽根部が回転することによって、遊技要素を、その種類に応じた方向へ搬送することが可能となる。これにより、簡易な構成で複数種類の遊技要素を振り分けることが可能となる。
【００１４】
また、本発明のプッシャー型遊技機は、前記回転軸の長さ方向の任意の間隔は、前記遊技要素の形状、寸法に依存して選択されたものであることを特徴としている。
【００１５】
このように、遊技要素の形状、寸法に依存して回転軸の長さ方向の任意の間隔を選択することにより、搬送機構が遊技要素を搬送する確率を調整することが可能となる。すなわち、遊技要素の形状、寸法に基づき、回転軸の長さ方向の間隔を大きくすると、フィールドの開放端部から落下した遊技要素のうち、搬送機構によって受け止められて搬送されるものよりも、受け止められずにそのまま落下するものが多くなる。一方、遊技要素の形状、寸法に基づき、回転軸の長さ方向の間隔を小さくすると、フィールドの開放端部から落下した遊技要素のうち、搬送機構によって受け止められて搬送されるものが多くなる。これにより、搬送機構に抽選機能を付与することができる。その結果、抽選に当選する、すなわち、遊技要素が搬送機構によって受け止められて搬送された場合には、プレイヤーに有利となり得る状態を提供するゲームを行なうことができる。プレイヤーに有利となり得る状態としては、例えば、抽選に５回当選すると、ボーナス抽選やジャックポット抽選を行なうことが考えられる。これにより、プッシャー型遊技機のゲーム性を向上させ、プレイヤーの好奇心をより強く刺激することができる。
【００１６】
また、本発明のプッシャー型遊技機は、前記羽根部に近接して、前記羽根部を挟んで一対の誘導壁を設けたことを特徴としている。
【００１７】
このように、羽根部を挟んで一対の誘導壁が設けられているので、特定種類の遊技要素を望む方向へ誘導することが可能となる。例えば、遊技要素として、メダルと抽選用ボールとを用いる場合、抽選用ボールが羽根部に乗ったときに、一対の誘導壁が存在することによって抽選用ボールを羽根部から落下させることなく、搬送することが可能となる。
【００１８】
また、本発明のプッシャー型遊技機は、前記羽根部と前記誘導壁との間隔は、前記遊技要素の形状、寸法に依存して選択されたものであることを特徴としている。
【００１９】
このように、遊技要素の形状、寸法に依存して羽根部と誘導壁との間隔を選択することにより、搬送機構が遊技要素を搬送する確率を調整することが可能となる。すなわち、遊技要素の形状、寸法に基づき、羽根部と誘導壁との間隔を大きくすると、フィールドの開放端部から落下した遊技要素が、搬送機構によって搬送される場合と、搬送中に落下して目的位置に到達しない場合とが生じる。一方、遊技要素の形状、寸法に基づき、羽根部と誘導壁との間隔を小さくすると、フィールドの開放端部から落下した遊技要素が高い確率で目的位置まで搬送されることとなる。これにより、搬送機構に抽選機能を付与することができる。その結果、抽選に当選する、すなわち、遊技要素が搬送機構に目的位置まで搬送された場合には、プレイヤーに有利となり得る状態を提供するゲームを行なうことができる。プレイヤーに有利となり得る状態としては、例えば、抽選に５回当選すると、ルーレット形式によるボーナス抽選やジャックポット抽選を行なうことが考えられる。これにより、プッシャー型遊技機のゲーム性を向上させ、プレイヤーの好奇心をより強く刺激することができる。
【００２０】
また、本発明のプッシャー型遊技機は、前記搬送機構は、回転速度が可変に構成されたことを特徴としている。
【００２１】
このように、搬送機構の回転速度が可変に構成されているので、フィールドの開放端部から落下した遊技要素を搬送する確率を調節することが可能となる。すなわち、プッシャー部が一定の周期で往復動してフィールド上の遊技要素に力を付与するため、プッシャー部の往復動に同期するように搬送機構を回転させると、フィールドの開放端部から落下した遊技要素が搬送される確率が高くなる。一方、搬送機構の回転速度をプッシャー部の往復動の周期と同期せず、または回転速度が速すぎたり遅すぎたりする場合には、フィールドの開放端部から落下した遊技要素が搬送される確率が低くなる。これにより、搬送機構に抽選確率を変動させる機能を付加させることが可能となる。その結果、プッシャー型遊技機のゲーム性を向上させ、プレイヤーの好奇心をより強く刺激することができる。
【００２２】
また、本発明のプッシャー型遊技機は、前記搬送機構は、遊技状態に依存してその回転速度が可変となる構成であることを特徴としている。
【００２３】
このように、搬送機構の回転速度が遊技状態に依存して可変に構成されているので、フィールドの開放端部から落下した遊技要素を搬送する確率を、遊技状態に応じて調節することが可能となる。すなわち、プッシャー部が一定の周期で往復動してフィールド上の遊技要素に力を付与するため、遊技状態に応じて、プッシャー部の往復動に同期するように搬送機構を回転させると、フィールドの開放端部から落下した遊技要素が搬送される確率が高くなる。一方、搬送機構の回転速度を遊技状態に応じてプッシャー部の往復動の周期と同期せず、または回転速度が速すぎたり遅すぎたりする場合には、フィールドの開放端部から落下した遊技要素が搬送される確率が低くなる。遊技状態については、例えば、ビデオリールによりボーナス賞に当選しボーナスゲームに移行した時などに、フィールドの開放端部から落下した遊技要素を搬送する確率を高めることができる。また、プレイヤーが有利な状況であるにも関わらず獲得し得る賞の取りこぼしをした場合などには、一定の期間中、遊技要素を搬送する確率を低くしても良い。これにより、プッシャー型遊技機のゲーム性を向上させ、プレイヤーの好奇心をより強く刺激することができる。
【００２４】
また、本発明のプッシャー型遊技機は、異なる形状を有する複数の遊技要素を前記フィールド面に提供して実行される遊技に適用されることを特徴としている。
【００２５】
この構成により、例えば、メダルおよび抽選用ボールのように、異なる形状を有する複数の遊技要素をフィールド上に供給してプッシャー型のゲームを行なうことができる。これにより、プッシャー型遊技機のゲーム性を向上させ、プレイヤーの好奇心をより強く刺激することができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
図１は、本実施の形態に係るプッシャー型遊技機の全体を示す斜視図であり、図２は、プレイヤーがゲームを行なうステーションのフィールド付近を示す拡大図である。プッシャー型遊技機１は、複数のプレイヤーが同時にゲームを行なうことができるように複数のステーション２を備えている。各ステーション２には、プレイヤーがメダルを投入するためのメダルシュータ３が２個ずつ設けられている。
【００２７】
各ステーション２には、メダルを蓄積するフィールド部４が設けられている。フィールド部４の上面はフィールド面を成す。本実施の形態では、フィールド部４には、遊技要素の一つであるメダル以外に、同じく遊技要素を構成する抽選用ボールも乗せられる。また、各ステーション２には、図２中、矢印Ａおよび矢印Ｂの方向に往復動するプッシャー部５が設けられている。このプッシャー部５が矢印Ａの方向へ動くことによって、フィールド部４上のメダルまたは抽選用ボールが押圧される。そして、メダルおよび抽選用ボールは矢印Ａの方向へ移動する。フィールド部４は、矢印Ａ方向における開放端部４ａで終了しており、開放端部４ａからはみ出たメダルまたは抽選用ボールは鉛直下方へ落下することとなる。ここで、プッシャー部５が往復する距離は、フィールド部４の矢印ＡおよびＢの方向の長さよりも小さいので、すべてのメダルおよび抽選用ボールが端部４ａから落下するわけではない。このため、複数のメダルおよび抽選用ボールがフィールド部４上に残る。
【００２８】
フィールド部４の上方には、ビデオリール部６が設けられており、このビデオリール部６による抽選の結果に応じて、抽選用ボール供給部７からフィールド部４上に抽選用ボールが供給される。また、ビデオリール部６による抽選の結果に応じて、フィールド部４にメダルを供給しても良い。
【００２９】
フィールド部４の開放端部４ａに近接した位置には、開放端部４ａに沿って搬送機構１０が設けられている。この搬送機構１０は、開放端部４ａに沿う回転軸回りに回転駆動可能に設けられている。回転の方向は、図４において、回転軸１１を中心として右回り（時計回り）である。そして、搬送機構１０は、開放端部４ａから落下したメダルまたは抽選用ボールを受け止めて、センサへ搬送する。なお、フィールド部４には、フィールド部４上の抽選用ボールを、搬送機構１０の中央の方向（図３における羽根部１２ｂの方向）へ誘導するための一対の誘導ガイド１０ａが設けられている。
【００３０】
次に、搬送機構１０について、図３を参照して説明する。図３は搬送機構１０の全体構成を示す斜視図である。搬送機構１０は、駆動力を受けて回転する回転軸１１の周囲に、メダルを搬送する羽根部１２ａと、メダルおよび抽選用ボールの双方を搬送する羽根部１２ｂとを備えている。この羽根部１２ａおよび１２ｂは、振分け用部材として、回転軸１１の長さ方向に任意の間隔をもって設けられる。本実施の形態では、回転軸１１の中央に羽根部１２ｂを設け、この羽根部１２ｂを挟むように、２つの羽根部１２ａを設けた。このように、回転軸１１の長さ方向に任意の間隔をもって複数の羽根部１２ａ、１２ｂが設けられているので、これらの羽根部１２ａ、１２ｂが回転することによって、メダルおよび抽選用ボールを、その種類に応じた方向へ搬送することが可能となる。
【００３１】
具体的には、図４に示すように、開放端部４ａから落下した抽選用ボールは、羽根部１２ｂで受け止められ、搬送機構１０の回転と共に回転しながら約８０度回転したところで羽根部１２ｂからレール１５に移動する。抽選用ボールはレール１５上を転がりながらセンサに到達する。一方、開放端部４ａから落下したメダルのうち、羽根部１２ａまたは１２ｂによって受け止められたメダルＭは、搬送機構１０の回転と共に回転しながら約９５度回転したところで下方に落下する。メダルＭが落下する先にはメダルを検出するセンサ１６が設けられている。センサ１６は搬送されて落下していたメダルを検出する。
【００３２】
このように、羽根部１２ａおよび１２ｂは、プッシャー部５の相対的な往復動によって直接または間接的に力を受けてフィールド部４の開放端部４ａから落下してくるメダルおよび抽選用ボールを、互いに異なる複数の方向へと振り分ける機能を有している。これにより、複数種類の遊技要素としてのメダルと抽選用ボールとをフィールド部４上で蓄積することができると共に、簡易な構成でメダルおよび抽選用ボールをそれぞれのセンサの方向へ振り分けることができる。その結果、プッシャー型遊技機のゲーム性を向上させ、プレイヤーの好奇心をより強く刺激することができる。
【００３３】
上記の羽根部１２ａおよび１２ｂは、回転軸１１の長さ方向に任意の間隔で設けることができる。本実施の形態では、メダルおよび抽選用ボールの形状、寸法に依存して間隔が選択されており、例えば、羽根部１２ａと１２ｂとの間隔は、約５．６ｃｍとなっている。これにより、搬送機構１０がメダルを搬送する確率を調整することが可能となる。
【００３４】
例えば、羽根部１２ａおよび１２ｂについて、回転軸１１の長さ方向の間隔を大きくすると、フィールド部４の開放端部４ａから落下したメダルのうち、搬送機構１０によって受け止められて搬送されるものよりも、受け止められずにそのまま落下するものが多くなる。一方、回転軸１１の長さ方向の間隔を小さくすると、フィールド部４の開放端部４ａから落下したメダルのうち、搬送機構１０によって受け止められて搬送されるものが多くなる。
【００３５】
従って、上記構成により、搬送機構１０に抽選機能を付与することができる。その結果、メダルが搬送機構１０によって受け止められて搬送された場合には、抽選に当選したとして、プレイヤーに有利となり得る状態を提供するゲームを行なうことができる。プレイヤーに有利となり得る状態としては、例えば、抽選に５回当選すると、ビデオリール部６によるボーナス抽選やジャックポット抽選を行なうことが考えられる。これにより、プッシャー型遊技機のゲーム性を向上させ、プレイヤーの好奇心をより強く刺激することができる。
【００３６】
また、図３に示すように、回転軸１１の長さ方向における羽根部１２ｂの両端には、羽根部１２ｂにおいて搬送中の抽選用ボールが落下しないように一対の誘導壁１３が設けられている。このように、羽根部１２ｂを挟んで一対の誘導壁１３が設けられているので、抽選用ボールを望む方向へ誘導することが可能となる。誘導する方向は、抽選用ボールを検出するセンサの方向、具体的には、図４に示すレール１５の方向である。
【００３７】
なお、羽根部１２ｂと誘導壁１３との間隔は、抽選用ボールの形状、寸法に応じて選択することができる。これにより、搬送機構１０が抽選用ボールを搬送する確率を調整することが可能となる。すなわち、抽選用ボールの形状、寸法に基づき、羽根部１２ｂと誘導壁１３との間隔を大きくすると、フィールド部４の開放端部４ａから落下した抽選用ボールが、羽根部１２ｂによって受け止められて目的位置（センサ）まで搬送される場合と、羽根部１２ｂによって受け止められたが搬送中に鉛直下方に落下して目的位置に到達しない場合とが生じる。一方、羽根部１２ｂと誘導壁１３との間隔を小さくすると、フィールド部４の開放端部４ａから落下し羽根部１２ｂに受け止められた抽選用ボールが高い確率でセンサまで搬送されることとなる。これにより、搬送機構１０に抽選機能を付与することができる。なお、本実施の形態では、誘導壁１３は、羽根部１２ｂに受け止められて搬送される抽選ボールが、搬送中に落下することなく確実にセンサへ搬送されるように設けられている。このため、羽根部１２ｂに乗った抽選用ボールは、１００パーセントの確率でセンサまで搬送される。ただし、上記のように、抽選用ボールが搬送される確率を１００パーセントよりも低くなるように羽根部１２ｂと誘導壁１３との間隔を設けてもよい。
【００３８】
図４は、図３における搬送機構１０を点線部で切断し、Ｘ−Ｘ方向から見た様子を示す断面図である。抽選用ボールがフィールド部４の開放端部４ａから落下すると、羽根部１２ｂにより受け止められる。羽根部１２ｂは回転軸１１を中心として回転しながら抽選用ボールを搬送する。そして、抽選用ボールが羽根部１２ｂに乗ってから約８０度回転したところで抽選用ボールは下方に転がり始めて、レール１５上に乗ることとなる。そして、抽選用ボールはレール１５を転がりながらセンサへ到達し、搬送された抽選用ボールを検出する。
【００３９】
また、フィールド部４の開放端部４ａから落下したメダルのうち、羽根部１２ａまたは１２ｂに受け止められたメダルＭは、羽根部１２ａまたは１２ｂと共に回転する。そして、約９５度回転したところで、下方に落下する。羽根部１２ａまたは１２ｂの下方には、メダルを検出するためのセンサ１６が設けられている。このセンサ１６は、例えば、対向する位置に配置されたＬＥＤとフォトトランジスタとの組合せで構成することができる。ＬＥＤから常時光を出射させ、その光をフォトトランジスタで受光する。メダルがＬＥＤとフォトトランジスタとの間を通過すると、ＬＥＤから出射した光が遮られ、その瞬間、フォトトランジスタには光が届かなくなる。これを検出することによってメダルが落下したことを非接触方式で検出することができる。なお、本実施の形態では、鉛直方向と概略直交する平面上で、出射する光が互いに直交するように、２組のＬＥＤとフォトトランジスタとの組合せを用いている。
【００４０】
次に、本実施の形態に係るプッシャー型遊技機によるゲームについて説明する。プレイヤーがメダルシュータ３からメダルを投入すると、メダルは起立状態でメダルシュータ３からフィールド部４に飛び出してくる。そのメダルはフィールド部４上を転がって他のメダルまたはフィールド部４の側壁に衝突するなどして転がる勢いを失っていき、やがてフィールド部４の上で止まる。
【００４１】
プッシャー部５は図１中、矢印ＡおよびＢの方向で往復動しており、フィールド部４上のメダルまたは抽選用ボールに対して矢印Ａの方向に力を与える。投入されたメダルがプッシャー部５と他のメダルとの間にうまく入り込むと、そのメダルはプッシャー部５から矢印Ａの方向に直接力を受ける。プッシャー部５から力を受けたメダルは、矢印Ａの方向へ少しずつ移動しながら、既にフィールド部４上に蓄積されていた他のメダルに力を伝える。力を受けたメダルは矢印Ａの方向へ移動しながら他のメダルに力を加え、次々とその力が伝達されていく。そして、開放端部４ａ付近にあるメダルが力を受けて矢印Ａの方向へ移動した時に開放端部４ａからはみ出ると、鉛直下方に落下する。落下したメダルは、図１に示す受け皿２ａで受けられる。プレイヤーは、受け皿のメダルを配当として取得することができる。
【００４２】
フィールド部４の開放端部４ａに近接する位置には、搬送機構１０が設けられており、通常ゲームでは、駆動力を受けて回転軸１１を中心として回転している。端部４ａから落下したメダルが、搬送機構１０における羽根部１２ａまたは１２ｂに受け止められると、羽根部１２ａまたは１２ｂと共に回転しながら搬送される。そして、羽根部１２ａまたは１２ｂが約９５度回転するとそのメダルは鉛直下方に落下する。落下先には図４に示すセンサ１６が設けられており、上記のように非接触方式で落下してきたメダルを検出する。メダルが検出されると、その個数がカウントされてメモリに記録される。なお、センサを通過したメダルは、搬送機構１０に搬送されなかったメダルと同様に、受け皿２ａで受けられ、プレイヤーの配当となる。
【００４３】
このようにメダルがカウントされると、その度に、ビデオリール部６による抽選が開始される。ここで、ビデオリール部６による抽選が行なわれているときでも、プレイヤーはメダルを投入することができ、開放端部４ａから落ちたメダルが搬送機構１０に受け止められて搬送され、センサにより検出された場合は、検出されたメダルのカウントの値がストックされていく。
【００４４】
ビデオリール部６は、例えば、３つのリールをビデオで表示する。ビデオリール部６は、リールを回転表示させることによって、停止表示していた各種のシンボルを変動表示する。そして、所定のタイミングで各リールを停止させる。シンボルが停止表示されたときに、所定のシンボルの組合せが成立した場合は、入賞となる。入賞があった場合は、フィールド部４に多数のメダルを提供する。
【００４５】
一方、ビデオリール部６における抽選の結果、抽選用ボールを獲得するためのシンボルの組合せが停止表示したときは、抽選用ボール供給部７から一つの抽選用ボールが遊技要素の一つとしてフィールド部４に供給される。抽選用ボールは、メダルよりも軽く、球体であるため、メダルの下に入り込むことはない。抽選用ボールは、常に、メダルの上に乗っているか、フィールド部４に直接触れている。このように、フィールド部４の上には、ゲーム状態に応じて、メダルおよび抽選用ボールが乗ることとなる。
【００４６】
上記と同様に、プレイヤーがメダルシュータ３からメダルを投入し、その投入されたメダルがプッシャー部５と他のメダルとの間にうまく入り込むと、そのメダルはプッシャー部５から矢印Ａの方向に直接力を受ける。プッシャー部５から力を受けたメダルは、矢印Ａの方向へ少しずつ移動しながら、既にフィールド部４上に蓄積されていた他のメダルおよび抽選用ボールに力を伝える。力を受けたメダルおよび抽選用ボールは矢印Ａの方向へ移動していく。ここで、フィールド部４には、一対の誘導ガイド１０ａが設けられているため、抽選用ボールは、搬送機構１０における羽根部１２ｂの方向へ誘導される。そして、抽選用ボールが、開放端部４ａ付近に到達して、さらに力を受けて矢印Ａの方向へ移動した時に開放端部４ａからはみ出ると、鉛直下方に落下する。
【００４７】
端部４ａから落下した抽選用ボールは、回転軸１１と共に回転する羽根部１２ｂに受け止められて、一対の誘導壁１３によって誘導されながら回転軸１１を中心に回転する。羽根部１２ｂが、抽選用ボールを受け止めてから約８０度回転すると抽選用ボールは下方へ転がり始め、やがてレール１５に乗る。そして、抽選用ボールはレール１５上を転がりながら、センサへ到達する。センサは、抽選用ボールを検出してカウント１を記録する。そして、例えば、センサにより検出された抽選用ボールが５個、すなわち、カウントが５となった場合には、ボーナス抽選が行なわれる。
【００４８】
ボーナス抽選は、図１に示すプッシャー型遊技機１の中央に設けられたルーレット部２０で行なわれる。開放端部４ａから抽選用ボールを５個落とすことに成功したプレイヤーに対し、５個の抽選用ボールがルーレット部２０に打ち出される。５個の抽選用ボールは、ルーレット部２０内を転がりながら周回し、やがて各ポケットに収容される。そして、抽選用ボールが収容されたポケットの位置に応じて、プレイヤーに配当が与えられる。この配当としては、フィールド部４に多量のメダルを提供しても良いし、さらに、より大きな抽選用ボールを用いて、ジャックポット抽選を行なっても良い。
【００４９】
また、上記のビデオリール部６における抽選、またはルーレット部２０における抽選の結果、特定の入賞が成立した場合に、プレイヤーへの配当として、搬送機構１０の回転速度を、メダルが受け止められやすくなるように変更してもよい。すなわち、遊技状態に応じて搬送機構１０の回転速度を変更するのである。これにより、フィールド部４の開放端部４ａから落下したメダルおよび抽選用ボールを受け止めて搬送する確率を調節することが可能となる。すなわち、プッシャー部５が一定の周期で往復動してフィールド上のメダルおよび抽選用ボールに力を付与するため、プッシャー部５の往復動に同期するように搬送機構１０を回転させると、フィールド部４の開放端部４ａから落下したメダルが搬送される確率が高くなる。一方、搬送機構１０の回転速度をプッシャー部５の往復動の周期と同期せず、または回転速度が速すぎたり遅すぎたりする場合には、フィールド部４の開放端部４ａから落下したメダルが搬送される確率が低くなる。これにより、搬送機構１０に抽選確率を変動させる機能を付加させることが可能となる。その結果、プッシャー型遊技機のゲーム性を向上させ、プレイヤーの好奇心をより強く刺激することができる。
【００５０】
なお、プレイヤーが有利な状況であるにも関わらず、獲得し得る賞の取りこぼしをした場合などには、一定の期間中、メダルを受け止めて搬送する確率を低くしても良い。これにより、プッシャー型遊技機のゲーム性を向上させ、プレイヤーの好奇心をより強く刺激することができる。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のプッシャー型遊技機は、フィールド面と、前記フィールド面に接して相対的に往復動可能なプッシャー部と、前記プッシャー部に対向する前記フィールド面の開放端部に近接して前記開放端部に沿う回転軸回りに回転駆動可能に設けられた搬送機構と、をその構成の少なくとも一部に備えたことを特徴としている。
【００５２】
このように、搬送機構は、フィールド面の開放端部に近接した位置で回転駆動可能であるので、メダル類のみならず、抽選用ボール等の複数種類の遊技要素を搬送する構成を採ることが容易となる。例えば、回転軸の周囲に羽根部を設けたり、回転力を利用したコンベアを設けることによって、複数種類の遊技要素を搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係るプッシャー型遊技機の全体構成を示す斜視図である。
【図２】フィールド部付近の拡大図である。
【図３】搬送機構の全体構成を示す斜視図である。
【図４】搬送機構を図３における点線で切断し、Ｘ−Ｘ方向から見た断面図である。
【符号の説明】
１...プッシャー型遊技機、２...ステーション、３...メダルシュータ、４...フィールド部、４ａ...フィールド部４の開放端部、５...プッシャー部、６...ビデオリール部、７...抽選用ボール供給部、１０...搬送機構、１０ａ...誘導ガイド、１１...回転軸、１２ａ...羽根部、１２ｂ...羽根部、１３...誘導壁、１５...レール、１６...センサ、２０...ルーレット部、Ｍ...メダル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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