(57)【要約】【課題】汚物収去筒に貯蔵されている埃、水、汚物を容易く捨てることができ、掃除機の使用上の便利性を大幅に改善した湿乾式掃除機を提供する。【解決手段】本発明による湿乾式掃除機は、吸込力を発生する真空発生装置と；前記真空発生装置が下部の一側に取り付けられ、掃除面に沿って移動するノズルが連結される吸込口及び浄化された空気が排出される排出口とを有する掃除機本体と；前記掃除機本体の内部に着脱自在に設けられ、前記吸込口を通じて吸い込まれる空気中に含まれている埃、水、汚物を分離収去する汚物分離収去手段と；前記掃除機本体の上部開口を封じ止めるために掃除機本体の上部に開閉自在に取り付けられた蓋体；及び前記汚物分離収去手段で浄化された空気が前記掃除機本体の排出口を通じて外部に排出されるように前記汚物分離収去手段と前記排出口とを連通する排気流路とを含む。【選択図】　　　図４
2004113760.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込力を発生する真空発生装置と；
前記真空発生装置が下部の一側に取り付けられ、掃除面に沿って移動するノズルが連結される吸込口及び浄化された空気が排出される排出口とを有する掃除機本体と；
前記掃除機本体の内部に着脱自在に設けられ、前記吸込口を通じて吸い込まれる空気中に含まれている埃、水、汚物を分離収去する汚物分離収去手段と；
前記掃除機本体の上部開口を封じ止めるために掃除機本体の上部に開閉自在に取り付けられた蓋体；及び
前記汚物分離収去手段で浄化された空気が前記掃除機本体の排出口を通じて外部に排出されるように前記汚物分離収去手段と前記排出口とを連通する排気流路と；
を含むことを特徴とする湿乾式掃除機。
【請求項２】
前記真空発生装置が、バイパスモーターで構成され、前記掃除機本体には、その下部から前記モーターを経由して側部につながるモーター冷却流路が構成されることを特徴とする請求項１に記載の湿乾式掃除機。
【請求項３】
前記掃除機本体が、
前記真空発生装置が取り付けられる取付部が設けられた基部と；
前記基部に立設され、前記真空発生装置との干渉を避けるための回避溝部及び前記汚物分離収去手段が取り付けられる空間部が設けられた内筒；
前記内筒を取り囲むように前記基部に立設された外筒と；
を含み、
前記吸込口が前記空間部の上部の一側部に、また前記排出口が前記回避溝部にそれぞれ設けられ、前記外筒の前記吸込口と排出口の対応する位置には通孔が形成されたことを特徴とする請求項１に記載の湿乾式掃除機。
【請求項４】
前記基部には、掃除機本体の移動を容易にするための複数の移動用キャスターが設けられたことを特徴とする請求項３に記載の湿乾式掃除機。
【請求項５】
前記内筒には、隙間ブラシ及び毛ブラシなどの補助掃除ツールを収納するための収納箱が設けられたことを特徴とする請求項３に記載の湿乾式掃除機。
【請求項６】
前記汚物分離収去手段が、
前記内筒の吸込口と連通する通孔を備え、前記内筒の空間部に設けられる汚物収去筒；及び
前記汚物収去筒の内部に前記排気流路と連通するように分離自在に取り付けられ、前記吸込口を通じて吸い込まれる空気中に含まれている埃、水、汚物などをフィルタリングするフィルタアセンブリと；
を含むことを特徴とする請求項３に記載の湿乾式掃除機。
【請求項７】
前記汚物収去筒が透明体で構成され、前記掃除機本体には、外部から前記汚物収去筒に貯蔵されている汚物の量を容易に確認できるようにするための透明窓が設けられたことを特徴とする請求項６に記載の湿乾式掃除機。
【請求項８】
前記蓋体が、前記外筒にヒンジ式で回動開閉自在に取り付けられることを特徴とする請求項６に記載の湿乾式掃除機。
【請求項９】
前記排気流路が、
前記掃除機本体に前記排出口と連通するように形成された第１の流路部と；
前記第１の流路部に一端が連結され、他端が前記汚物分離収去手段に連結されるように前記蓋体に形成された第２の流路部と；
を備えることを特徴とする請求項１に記載の湿乾式掃除機。
【請求項１０】
吸込力を発生する真空発生装置としてのバイパスモーターと；
前記バイパスモーターが取り付けられる取付部が設けられた基部と；
前記基部に立設され、前記バイパスモーターとの干渉を避けるための回避溝部及び所定の空間部が設けられ、この空間部の上部の一側には、掃除面に沿って移動しながら掃除面に存在する埃、水、汚物などを空気と共に吸い込むノズルが連結される吸込口が設けられ、前記回避溝部には、空気が排出される排出口が設けられた内筒と；
前記内筒の吸込口及び排出口と連通する通孔を備え、前記内筒を取り囲むように前記基部に立設される外筒と；
前記内筒の吸込口と連通する通孔を備え、前記内筒の空間部に着脱自在に設けられる汚物収去筒と；
前記汚物収去筒の内部に分離自在に取り付けられ、前記吸込口を通じて吸い込まれる空気中に含まれている埃、水、汚物をフィルタリングするフィルタアセンブリと；
前記外筒の一側にヒンジ式で回動開閉自在に取り付けられ、前記外筒の上部開口を開閉する蓋体；及び
前記フィルタアセンブリにより浄化された空気が前記排出口を通じて外部に排出されるように前記フィルタアセンブリと前記排出口とを連通する排気流路であって、前記内筒に前記排出口に連結されるように形成された第１の流路部と、前記蓋体に前記第１の流路部と前記フィルタアセンブリとを連結するように形成された第２の流路部とを備える、前記排気流路と；
を含むことを特徴とする湿乾式掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、掃除機に関し、より詳しくは、埃及び／または水を含む汚物を吸い込んでフィルタリングする湿乾式掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、掃除機は、乾式、湿式及び　湿乾式掃除機とに大別される。乾式掃除機は、フィルタのような埃をフィルタリングする装置を備える掃除機であって、水を吸い込まないようにされており、湿式掃除機は、掃除用液及び水を吸い込んだり、水を撒きながら吸い込むものであって、水と空気とを分離する分離チャンバのある掃除機である。また、湿乾式掃除機は、前記の両方の機能をいずれも有する掃除機である。
【０００３】
前記湿乾式掃除機は、吸込力を発生するモーター部と、水と埃及び汚物を吸い込むノズル部と、吸い込まれた埃、水、汚物を空気と分離させるフィルタ部及びこのフィルタ部により空気から分離された埃、水、汚物を貯蔵する貯蔵部などを備える。
【０００４】
このような湿乾式掃除機の一例が米国特許第４、２１８、８０５号に開示されているところ、これを、図１を参照して簡単に説明すると、以下のとおりである。
【０００５】
同図において、図面符号１は貯蔵チャンバであって、この貯蔵チャンバ１の上部には、吸込力を発生するモーター２を有するパワーヘッドユニット３が着脱自在に設けられている。このパワーヘッドユニット３は、貯蔵チャンバ１の内部の所定位置に配設されるフィルタ４を備えており、貯蔵チャンバ１の一側には、掃除面の埃、水、汚物を吸い込むノズル５が連結されている。
【０００６】
このような一般の湿乾式掃除機は、パワーヘッドユニット３のモーター２が駆動すると、貯蔵チャンバ１の内部に強い吸込力が発生し、これにより掃除面の埃、水、汚物などが空気と共にノズル５を通じて貯蔵チャンバ１内に吸い込まれる。ここで、前記埃、水、汚物は、フィルタ４により空気から分離されて貯蔵チャンバ１に貯蔵され、空気はモーター２を通って外部に排出される。同図において図面符号６は、掃除用液チャンバであって、掃除時にこの掃除用液チャンバ６内の掃除用液をノズル５からフロアに向けて噴射しながら掃除を行う。
【０００７】
添付した図２は、一般の湿乾式掃除機の他の例を示す図であって、同図において、図面符号１０は貯蔵チャンバ、３０はパワーヘッドユニット、そして、図面符号４０はフィルタである。
【０００８】
同図に示したように、パワーヘッドユニット３０は、貯蔵チャンバ１０の上部に着脱自在に設けられている。また、図示してはいないが、パワーヘッドユニット３０には、吸込力を発生するモーターが取り付けられている。フィルタ４０は、貯蔵チャンバ１０の上縁部に保持され、貯蔵チャンバ１０の内部に配設されている。
【０００９】
掃除時にパワーヘッドユニット３０のモーターが駆動すると、貯蔵チャンバ１０の内部には強い吸込力が発生し、これにより、掃除面の埃、水、汚物などが空気と共にノズル（図示せず）を通じて貯蔵チャンバ１０内に吸い込まれる。ここで、吸い込まれた埃、水、汚物は、フィルタ４０によりフィルタリングされて貯蔵チャンバ１０に貯蔵され、空気は、フィルタ４０及びモーターを経由して外部に排出される。
【００１０】
以上で説明したように、一般の湿乾式掃除機は、乾いた埃や汚物だけでなく、水を含む各種の汚物も吸い込んでフィルタリングし貯蔵しており、貯蔵チャンバ１、１０内に埃や汚物水がいっぱいになると、貯蔵チャンバ１、１０からパワーヘッドユニット３、３０を分離し、貯蔵チャンバ１、１０内に貯蔵されている汚物や水などを捨てた後、再使用する。
【００１１】
しかし、前記のような一般の湿乾式掃除機は、図１及び図２において示すように、貯蔵チャンバ１、１０の上部側にモーターが取り付けられた重いパワーヘッドユニット３、３０が着脱自在に設けられているため、貯蔵チャンバ１、１０内に貯蔵されている汚物や水を捨てるのにユーザは前記重いパワーヘッドユニット３、３０を貯蔵チャンバ１、１０から持ち上げて分離しなければならないため、掃除機の使用が非常に不便であるという問題がある。
【００１２】
【特許文献１】
米国特許第４，２１８，８０５号
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記のような問題点に鑑みてなされたものであって、その目的は、汚物収去筒に貯蔵されている埃、水、汚物を容易に捨てることができ、掃除機の使用上の便利性を大幅に改善した湿乾式掃除機を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための本発明による湿乾式掃除機は、吸込力を発生する真空発生装置と；前記真空発生装置が下部の一側に取り付けられ、掃除面に沿って移動するノズルが連結される吸込口及び浄化された空気が排出される排出口とを有する掃除機本体と；前記掃除機本体の内部に着脱自在に設けられ、前記吸込口を通じて吸い込まれる空気中に含まれている埃、水、汚物を分離収去する汚物分離収去手段と；前記掃除機本体の上部開口を封じ止めるために掃除機本体の上部に開閉自在に取り付けられた蓋体；及び前記汚物分離収去手段で浄化された空気が前記掃除機本体の排出口を通じて外部に排出されるように前記汚物分離収去手段と前記排出口とを連通する排気流路とを含む。
【００１４】
これによると、真空発生装置が掃除機本体の下部側に配設されるため、蓋体の構成を単純化することができ、従来、モーターが掃除機本体の上部側に配設されることにより、内部の貯蔵チャンバ内に貯蔵されている汚物を捨てる時における重い蓋体を持ち上げなければならないという煩わしさを省いて極めて容易に汚物を捨てることができるので、掃除機の使用上の便利性が大幅に改善され、したがって、ユーザの選好度という立場において非常に満足のいく掃除機を提供することができる。
【００１５】
本発明の好適な実施の形態によると、前記真空発生装置は、バイパスモーターで構成され、前記掃除機本体には、その下部から前記モーターを経由して側部につながるモーター冷却流路が構成される。
【００１６】
また、前記掃除機本体は、前記真空発生装置が取り付けられる取付部が設けられた基部と；前記基部に立設され、前記真空発生装置との干渉を避けるための回避溝部及び前記汚物分離収去手段が取り付けられる空間部が設けられた内筒；及び前記内筒を取り囲むように前記基部に立設された外筒とを含んでなり得る。
【００１７】
ここで、前記吸込口は、前記空間部の上部の一側部に設けられ、前記排出口は、前記回避溝部に設けられ、前記外筒には、前記吸込口と排出口が位置する部分に通孔がそれぞれ設けられる。
【００１８】
また、前記基部には、掃除機本体の移動を容易にするための複数の移動用キャスターを設けることができ、前記内筒には、隙間ブラシなどの補助掃除ツールを収納するための収納箱を設けることができる。
【００１９】
なお、前記汚物分離収去手段は、前記内筒の空間部に着脱自在に設けられ、前記吸込口と連通する通孔を備えて埃、水及び汚物を収去する汚物収去筒；及び前記汚物収去筒の内部に前記排気流路と連通するように分離自在に取り付けられ、前記吸込口を通じて吸い込まれる空気中に含まれている埃、水、汚物をフィルタリングするフィルタアセンブリとを含んでなる。
【００２０】
また、前記汚物収去筒は、透明体で構成されることが好ましく、前記掃除機本体には、外部から前記汚物収去筒に貯蔵されている汚物の量を容易に確認できるようにするための透明窓が設けられることが好ましい。
【００２１】
また、前記蓋体は、前記外筒にヒンジ式で回動開閉自在に取り付けられる。
【００２２】
そして、前記排気流路は、前記掃除機本体の内筒に前記排出口と連通するように形成された第１の流路部と；前記第１の流路部に一端が連結され、他端が前記汚物分離収去手段のフィルタアセンブリに連結されるように前記蓋体に形成された第２の流路部とを含んでなる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
本発明の前記のような目的及び他の長所は、添付図面を参照して、本発明の好適な実施の形態の詳細を説明することにより、より明らかになろう。
【００２４】
図３ないし図５に示したように、本発明の一実施の形態による湿乾式掃除機は、掃除機本体１００、真空発生装置としてのバイパスモーター２００、汚物分離収去手段３００、蓋体４００及び排気流路５００を含む。
【００２５】
掃除機本体１００は、基部１１０、内筒１２０及び外筒１３０を含む。また、掃除機本体１００は、掃除面に沿って移動しながら掃除面に存在する各種の埃、水、汚物などを空気と共に吸い込むノズル（図示せず）が連結される吸込口１４０と、浄化された空気が外部に排出される排出口１５０を備える。
【００２６】
基部１１０は、略円板状をなし、その縁部に沿って上方に所定の高さをもって突出するフランジを備える。この基部１１０には、バイパスモーター２００が取り付けられるモーター取付部１１１が設けられ、このモーター取付部１１１に隣接してコードリール装置２１０が取り付けられるコードリール取付部１１２が設けられる。また、基部１１０の下面には、掃除機の移動を容易にするための多数のキャスター１１３が設けられる。
【００２７】
内筒１２０は、基部１１０に立設される。この内筒１２０の下部には、基部１１０に対する内筒１２０の組み立て時における基部１１０に取り付けられたバイパスモーター２００及びコードリール装置２１０との干渉を避けるための回避溝部１２１が設けられる。また、内筒１２０には、汚物分離収去手段３００が着脱自在に取り付けられる所定の空間部１２２が設けられる。一方、吸込口１４０は、空間部１２２の上部の一側に形成され、排出口１５０は、回避溝部１２１の一側に形成される。なお、内筒１２０には、隙間ブラシや毛ブラシのような補助掃除ツールを収納するための収納箱１２３が形成される。
【００２８】
外筒１３０は、内筒１２０を取り囲むように基部１１０に内筒１２０と共に立設される。そして、この外筒１３０の吸込口１４０と排出口１５０が位置する部分には、通孔１３１、１３２がそれぞれ形成される。また、前記のように内筒１２０に補助掃除ツールの収納箱１２３が備えられる場合、外筒１３０には、収納箱１２３を外部に突出させるための開放部が形成される。
【００２９】
バイパスモーター２００は、前述した如く、基部１１０に取り付けられる。このバイパスモーター２００は、特性上、熱を多く発生するが、本発明は、モーターの冷却のための流路２２０を備える。このようなモーター冷却流路２２０は、図５に示すように、基部１１０のモーター取付部１１１の下部に形成された空気流入孔２２１とモーター２００の側部で空気流入孔２２１と連通するように内筒１２０及び外筒１３０を貫通して形成された空気流出孔２２２とで構成される。モーター２００が駆動すると、空気流入孔２２１を通じて空気が吸い込まれ、この空気がモーター２００を経由して空気流出孔２２２に排出されながらモーター２００を冷却させる。
【００３０】
汚物分離収去手段３００は、汚物収去筒３１０とフィルタアセンブリ３２０を含み、吸込口１４０を通じて流れ込む空気中に含まれている各種の埃や汚物及び水を分離して収去する。
【００３１】
汚物収去筒３１０は、内筒１２０の空間部１２２に設けられ、一側には、吸込口１４０と連通する通孔３１１が設けられる。本実施の形態では、汚物収去筒３１０が透明体で形成されることにより、内部に貯蔵される汚物などの量を容易く確認することができるように構成しており、このために、掃除機本体１００には、内部の汚物収去筒３１０が外部に露出されないようにするための透明窓１６０が形成される。また、汚物収去筒３１０の内部の一側には、フィルタアセンブリ３２０を着脱自在に固定するためのフィルタホルダー３１２が設けられる。
【００３２】
フィルタアセンブリ３２０は、汚物収去筒３１０のフィルタホルダー３１２に着脱自在に取り付けられる。このフィルタアセンブリ３２０は、半径方向に多数の通孔が形成されたフィルタフレーム３２１の外周面に不織布などのようなフィルタ部材３２２が取り付けられてなる。したがって、空気中に含まれている各種の埃や汚物は、フィルタ部材３２２によりフィルタリングされ、空気だけがフィルタ部材３２２を通って排気流路５００から排出される。このとき、空気と共に流れ込む水は、汚物収去筒３１０の底部に貯蔵されるため、排気される空気によりフィルタアセンブリを通じて逆流することは発生しない。一方、汚物収去筒３１０内に貯蔵される水の水位が高くなると、図面では具体的に示していないが、フィルタアセンブリ３２０の内部に浮子が配設されているため、水位に応じて前記浮子が浮きながら前記排気流路５００を遮断し、したがって、汚物収去筒３１０に貯蔵されている水が逆流することはない。
【００３３】
蓋体４００は、掃除機本体１００の上部開口を封じ止めるように掃除機本体１００、より具体的には、外筒１３０の上部の一側にヒンジ式で回動開閉自在に取り付けられる。無論、前記ヒンジの反対側には、蓋体４００を着脱するためのロック装置が設けられ、かかる構成は通常のものであるため、その具体的な図示及び説明を省略する。本実施の形態において、蓋体４００は、通常のものとは異なって、モーターを備える必要がないため、単なる蓋体の機能だけをするように単純に構成することができ、したがって、蓋体４００の開閉が極めて容易に行われる。
【００３４】
排気流路５００は、フィルタアセンブリ３２０により浄化された空気が排出される通路であって、かかる排気流路５００は、掃除機本体１００の内筒１２０に排出口１５０と連通するように形成された第１の流路部５１０と、蓋体４００に形成された第２の流路部５２０とからなる。第２の流路部５２０は、蓋体４００を閉じると、その一端は、第１の流路部５１０にまた、その他端は、フィルタアセンブリ３２０に連結されるように備えられる。
【００３５】
以下では、前記のように構成された本発明による湿乾式掃除機の作用について、図４及び図５を参照して説明する。
【００３６】
同図に示してはいないが、本発明による湿乾式掃除機の使用時に吸込口１４０にノズルなどの掃除ツールが連結される。バイパスモーター２００が駆動すると、汚物収去筒３１０に強力な吸込力が発生し、これにより、掃除面に沿って移動するノズルを通じて掃除面に存在する埃や汚物及び水などが空気と共に吸込口１４０を通じて汚物収去筒３１０内に吸い込まれる。吸い込まれた前記空気は、排気流路５００に沿ってモーター２００を経由して外部に排出されるが、このとき、埃や汚物などは、フィルタアセンブリ３２０のフィルタ部材３２２を通過することができないことからフィルタリングされて汚物収去筒３１０に収去され、浄化された空気だけが前記排気流路５００に沿って排出される。
【００３７】
一方、前記空気と共に汚物収去筒３１０内に吸い込まれた水は、空気より密度が大きいため、空気と共に気流に巻き込まれず、汚物収去筒３１０にそのまま貯蔵される。このとき、一部の水が分散しながら空気と共にフィルタアセンブリ３２０に吸い込まれ得るが、フィルタ部材３２２によりフィルタアセンブリ３２０を通過することはできない。そして、前記のような掃除機の作動時、モーター冷却流路２２０を通った空気がモーター２００を経由して循環するようにしてモーターを冷却させる。
【００３８】
前記のような過程にて埃や汚物及び水などを収去しながら所望する区域に対する掃除を行う。このとき、汚物収去筒３１０が汚物及び水でいっぱいになると、掃除を継続して行うことができないため、汚物収去筒３１０を空にする必要がある。かかる作業時、本発明は、単純に構成された蓋体４００を掃除機本体１００から簡単に分離した後、その内部に配設されている汚物収去筒３１０を取り出して収去した汚物を容易に捨てることができる。
【００３９】
付け加えると、従来では、掃除機本体の上部側にモーターを含む重いパワーヘッドユニットが存在することにより、収去した汚物を捨てるためには、ユーザがその重いパワーヘッドユニットを持ち上げる必要があったが、本発明によると、前記モーターが掃除機本体の下部の一側に設けられるため、蓋体を単なる蓋の機能だけを行うように構成することができ、これにより、蓋体の開閉が極めて容易に行われるため、汚物を捨てる作業を便利に行うことができる。
【００４０】
【発明の効果】
以上で説明したような本発明によると、真空発生装置が掃除機本体の下部側に配設されるため、蓋体の構成を単純化することができ、従来、モーターが掃除機本体の上部側に配設されることにより、内部の貯蔵チャンバ内に貯蔵されている汚物を捨てる時における重い蓋体を持ち上げなければならないという煩わしさを省いて極めて容易に汚物を捨てることができるので、掃除機の使用上の便利性が大幅に改善され、したがって、ユーザの選好度という立場において非常に満足のいく掃除機を提供することができる。
【００４１】
以上では、本発明の原理を説明するための好適な実施の形態について図示し説明したが、本発明は上述した特定の実施の形態の構成及び作用に限定されるものではなく、当業者であれば、添付した特許請求の範囲の思想及び範囲を逸脱しない範囲内で種々の変形及び修正が可能であることが理解できるはずである。また、そのようなあらゆる適切な変形及び修正と均等物も本発明の範囲内にあるものと見なされるべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】一般の湿乾式掃除機の一例を概略的に示す断面図である。
【図２】一般の湿乾式掃除機の他の例を概略的に示す断面図である。
【図３】本発明の一実施の形態による湿乾式掃除機を示す分解斜視図である。
【図４】図３に示した本発明による湿乾式掃除機の組立図であって、蓋体開放状態の斜視図である。
【図５】本発明による湿乾式掃除機の構造及び作用を説明するために示した断面図である。
【符号の説明】
１００　掃除機本体
１１０　基部
１２０　内筒
１３０　外筒
１４０　吸込口
１５０　排出口
２００　バイパスモーター
２１０　コードリール装置
２２０　モーター冷却流路
３００　汚物分離収去手段
３１０　汚物収去筒
３２０　フィルタアセンブリ
４００　蓋体
５００　排気流路
５１０　第１の流路部
５２０　第２の流路部
【図１】
2004113760.tif 000003
【図２】
2004113760.tif 000004
【図３】
2004113760.tif 000005
【図４】
2004113760.tif 000006
【図５】
2004113760.tif 000007