(57)【要約】【課題】タングプレートの装着を確実に検出できるバックル装置を得る。【解決手段】本バックル装置のロック検出装置３５０では、タングプレート３３０が挿入されたか否かを検出するタング検出部３５８と、ロック片２７６の回動を介して間接的にラッチ２５０の回動を検出するラッチ検出部３７２が回路基板３５２に設けられている。タングプレート３３０が挿入されたことをタング検出部３５８が検出し、更に、ロック片２７６の回動をラッチ検出部３５８が検出した場合にのみタングプレート３３０の装着に対応した判定信号が信号処理回路３８４か出力される。このため、確実にタングプレート３３０の装着を検出できる。【選択図】　　図６
2004113654.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺帯状のウエビングベルトに設けられタングプレートが挿入される装置本体と、
係合解除位置と係合位置との間で往復移動可能に前記装置本体内に設けられたラッチを有し、前記装置本体内への前記タングプレートの挿入状態で前記ラッチが前記係合位置に移動することで、前記ラッチが前記タングプレートに係合し、前記装置本体からの前記タングプレートの抜き取りを制限するロック手段と、
前記装置本体内に挿入された前記タングプレートを検出すると共に、少なくとも前記タングプレートの検出状態で所定の第１検出信号を出力する第１検出手段と、
前記係合位置及び前記係合解除位置の何れか一方に位置する前記ラッチを直接或いは間接的に検出すると共に、少なくとも前記ラッチの検出状態で所定の第２検出信号を出力する第２検出手段と、
前記第１検出手段に接続されて、前記第１検出手段からの前記第１検出信号に基づき前記装置本体内に前記タングプレートが挿入されているか否かを判定すると共に、前記第２検出手段に接続されて、前記第２検出手段からの前記第２検出信号に基づき前記規制部材が前記何れか一方の位置に前記規制部材が位置しているか否かを判定する判定手段と、
を備えるバックル装置。
【請求項２】
前記係合解除位置から前記係合位置への前記ラッチの移動に連動して、当接解除位置から当接位置へ移動可能に前記装置本体の内部に設けられ、前記当接位置への移動状態では前記係合位置に移動した前記ラッチに当接して前記ラッチの前記係合解除位置への移動を規制する規制部材を含めてロック手段を構成すると共に、
前記当接解除位置及び前記当接位置の何れか一方に位置する前記規制部材を検出すると共に、少なくとも前記規制部材の検出状態で所定の検出信号を出力する規制部材検出手段を前記第２検出手段とした、
ことを特徴とする請求項１記載のバックル装置。
【請求項３】
前記装置本体内での前記タングプレートの移動軌跡の側方に設けられると共に、磁極の向きが前記装置本体内での前記タングプレートの移動方向に沿った永久磁石と、
前記永久磁石の磁気を検出すると共に、検出した磁気の変化に基づいて前記第１検出信号を出力する磁気センサと、
を含めて前記第１検出手段を構成すると共に、前記タングプレートを磁性体で形成し、且つ、前記装置本体に挿入された前記タングプレートの側方に前記第１検出手段を配置した、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のバックル装置。
【請求項４】
前記装置本体内に設けられ、前記ラッチの移動に一体的又は連動して移動する永久磁石と、
前記係合位置又は前記係合解除位置に前記ラッチが位置した状態での前記永久磁石の側方に設けられ、前記永久磁石の磁気を検出すると共に、検出した磁気の変化に基づく前記第２検出信号を出力する磁気センサと、
を含めて前記第２検出手段を構成した、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載のバックル装置。
【請求項５】
前記第１検出手段及び前記第２検出手段の少なくとも何れか一方を構成する磁気センサを、巨大磁気抵抗素子とした、
ことを特徴とする請求項３又は請求項４記載のバックル装置。
【請求項６】
前記第１検出手段及び前記第２検出手段の双方が取り付けられた基板を備える、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載のバックル装置。
【請求項７】
前記第１検出手段及び前記第２検出手段を含む電気回路に常時電流を流す、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載のバックル装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のシートベルト装置を構成し、ウエビングベルトに取り付けられたタングプレートを保持するためのバックル装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両の座席に着座した乗員の身体を拘束するためのシートベルト装置を構成するウエビングベルトは、その長手方向一端が、例えば、座席側方に設けられた巻取装置の巻取軸に係止されており、他端がこの巻取装置の近傍に設けられたアンカプレートに固定されている。また、ウエビングベルトの長手方向中間部は巻取装置の上方、例えば、車両のセンタピラーの上端側に設けられたスルーアンカの挿通孔を貫通して下方側へ折り返されている。
【０００３】
このスルーアンカでの折り返し部分と他端との間でウエビングベルトはタングプレートに形成された挿通孔を貫通しており、タングプレートを引っ張ることで巻取装置の巻取軸に巻き取られたウエビングベルトが引き出される。このウエビングベルトの引出状態で座席を介して巻取装置とは反対側に設けられたバックル装置にタングプレートを挿入して連結させることで、ウエビングベルトの装着状態となる。
【０００４】
また、このようなバックル装置では、バックル装置内でのタングプレートの移動軌跡上にイジェクタが設けられている。イジェクタは、圧縮コイルスプリング等の付勢手段によってバックル装置へのタングプレートの挿入方向とは反対方向に付勢されており、バックル装置内にタングプレートが挿入されると、タングプレートにイジェクタが押圧されて付勢手段の付勢力に抗して移動する。ウエビングベルトの装着状態を解除するためにバックル装置とタングプレートとの機械的連結を解除すると、付勢手段が自らの付勢力でイジェクタを介してタングプレートを押圧して、バックル装置からタングプレートを抜け出させる構造となっている。
【０００５】
一方、バックル装置には、所謂「バックルスイッチ」を設けた構造のものがある（このようなバックルスイッチの一例としては、下記特許文献１を参照）
この文献に開示されているバックルスイッチを適用したバックル装置は、ラッチに連動するロックピンを備えている。バックル装置は、このロックピンに連動するマグネットを備えており、ラッチがタングプレートに係合する位置まで移動した際のロックピンの移動に連動したマグネットの移動による磁界の変動をホール素子により検出し、この検出結果に基づいて、例えば、車両のインパネに設けられた警告ランプが点灯させて車両乗員に対してウエビングベルトの装着を促す構造となっている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１５７６０３公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のバックルスイッチの場合、厳密にはバックル装置内に挿入されたタングプレートがイジェクタを押圧してラッチが移動したことを検出する構造である。このため、仮に、何らかの外力がラッチやその他の部材に作用してタングプレートが挿入されていないにも関わらずラッチが移動した場合であってもバックルスイッチはタングプレートにラッチが係合した場合と同じ出力を行なう。
【０００８】
すなわち、これまでのバックルスイッチでは、実際にラッチがタングプレートに係合しているか否かまでは検出できない。このため、この意味では、バックル装置へのタングプレートの装着を検出しているとは言えず、改良の余地が残されており、タングプレートの装着を確実に検出できる機構を有するバックル装置が切望されていた。
【０００９】
本発明は、上記事実を考慮して、タングプレートの装着を確実に検出できるバックル装置を得ることが目的である。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載のバックル装置は、長尺帯状のウエビングベルトに設けられタングプレートが挿入される装置本体と、係合解除位置と係合位置との間で往復移動可能に前記装置本体内に設けられたラッチを有し、前記装置本体内への前記タングプレートの挿入状態で前記ラッチが前記係合位置に移動することで、前記ラッチが前記タングプレートに係合し、前記装置本体からの前記タングプレートの抜き取りを制限するロック手段と、前記装置本体内に挿入された前記タングプレートを検出すると共に、少なくとも前記タングプレートの検出状態で所定の第１検出信号を出力する第１検出手段と、前記係合位置及び前記係合解除位置の何れか一方に位置する前記ラッチを直接或いは間接的に検出すると共に、少なくとも前記ラッチの検出状態で所定の第２検出信号を出力する第２検出手段と、前記第１検出手段に接続されて、前記第１検出手段からの前記第１検出信号に基づき前記装置本体内に前記タングプレートが挿入されているか否かを判定すると共に、前記第２検出手段に接続されて、前記第２検出手段からの前記第２検出信号に基づき前記規制部材が前記何れか一方の位置に前記規制部材が位置しているか否かを判定する判定手段と、を備えている。
【００１１】
上記構成のバックル装置によれば、シートベルト装置を構成するウエビングベルトに取り付けられたタングプレートが装置本体に挿入され、この状態で、装置本体内に設けられたロック手段のラッチが係合解除位置から係合位置へ移動し、ラッチがタングプレートに係合すると、ラッチにより装置本体からのタングプレートの抜き取りが制限される。これにより、この状態で、例えば、乗員の身体にウエビングベルトが装着されていれば、ウエビングベルトにより乗員の身体が保持される。
【００１２】
一方、上記のようにタングプレートが装置本体内に挿入されると、第１検出手段によってタングプレートが検出され、第１検出手段から所定の第１検出信号が出力される。第１検出手段から出力された第１検出信号は制御手段に入力される。制御手段では、所定の第１検出信号が入力されることで（すなわち、第１検出信号に基づき）装置本体にタングプレートが挿入されたと判定する。
【００１３】
したがって、この判定結果に基づき、タングプレートが装置本体内に挿入されたか否かを検出できる。
【００１４】
また、本バックル装置では、係合位置及び係合解除位置の何れか一方にラッチが位置すると、第２検出手段により直接或いは間接的にラッチが検出され、更に、第２検出手段がラッチを検出すると、第２検出手段から所定の第２検出信号が出力される。第２検出手段から出力された第２検出信号は判定手段に入力される。
【００１５】
ここで、係合解除位置から係合位置にラッチが移動すると、第２検出手段によりラッチが検出され、或いは、第２検出手段によるラッチの検出が解除される。このため、第２検出手段によるラッチ検出及びラッチ検出解除の何れか一方の状態から他方の状態に変わることで、係合解除位置から係合位置へのラッチの移動が検出され、所定の第２検出信号が第２検出手段から出力され、或いは、所定の第２検出信号の出力が解除される（すなわち、第２検出信号の出力が停止され、又は、第２検出信号は出力されるが、信号レベル等が所定のレベルとは異なる）。
【００１６】
このため、判定手段では、第２検出手段から出力される第２検出信号の変化や停止により（すなわち、第２検出信号に基づいて）係合解除位置から係合位置へのラッチが移動したか否かが判定される。
【００１７】
このように、本バックル装置では、第１検出手段により装置本体内へのタングプレートの挿入が検出され、第２検出手段によりラッチの移動が検出される。したがって、この第１及び第２検出手段の各検出結果に基づく判定手段での判定結果に基づき、装置本体内に挿入されたタングプレートにラッチが係合したか否か、すなわち、ラッチがタングプレートをロックしたか否かを検出できる。
【００１８】
請求項２記載のバックル装置は、請求項１記載の本発明において、前記係合解除位置から前記係合位置への前記ラッチの移動に連動して、当接解除位置から当接位置へ移動可能に前記装置本体の内部に設けられ、前記当接位置への移動状態では前記係合位置に移動した前記ラッチに当接して前記ラッチの前記係合解除位置への移動を規制する規制部材を含めてロック手段を構成すると共に、前記当接解除位置及び前記当接位置の何れか一方に位置する前記規制部材を検出すると共に、少なくとも前記規制部材の検出状態で所定の検出信号を出力する規制部材検出手段を前記第２検出手段とした、ことを特徴としている。
【００１９】
上記構成のバックル装置によれば、ラッチが係合解除位置から係合位置へ移動すると、このラッチの移動に連動して規制部材が当接解除位置から当接位置へ移動する。規制部材が当接位置に移動した状態では、ラッチに規制部材が当接し、この当接状態で係合位置から係合解除位置へラッチが移動しようとすると、規制部材がラッチに干渉する。これにより、係合解除位置へのラッチの移動が規制され、ラッチによるタングプレートのロックが不用意に解除されることを防止できる。
【００２０】
一方、本バックル装置では、上記の当接位置及び当接解除位置の何れか一方に規制部材が位置すると、第２検出手段としての規制部材検出手段により規制部材が検出される。したがって、当接解除位置から当接位置に規制部材が移動すると、規制部材検出手段により規制部材が検出され、或いは、規制部材検出手段による規制部材の検出が解除される。
【００２１】
また、規制部材検出手段が規制部材の検出している状態では規制部材検出手段から第２検出信号としての所定の検出信号が出力される。規制部材検出手段から出力された検出信号は判定手段に入力される。
【００２２】
ここで、当接解除位置から当接位置への規制部材の移動は、係合解除位置から係合位置へのラッチの移動に連動しているため、規制部材検出手段による規制部材検出及び規制部材検出解除の何れか一方の状態から他方の状態に変わることで、間接的に係合解除位置から係合位置へのラッチの移動が検出される。
【００２３】
請求項３記載のバックル装置は、請求項１又は請求項２記載の本発明において、前記装置本体内での前記タングプレートの移動軌跡の側方に設けられると共に、磁極の向きが前記装置本体内での前記タングプレートの移動方向に沿った永久磁石と、前記永久磁石の磁気を検出すると共に、検出した磁気の変化に基づいて前記第１検出信号を出力する磁気センサと、を含めて前記第１検出手段を構成すると共に、前記タングプレートを磁性体で形成し、且つ、前記装置本体に挿入された前記タングプレートの側方に前記第１検出手段を配置した、ことを特徴としている。
【００２４】
上記構成のバックル装置では、装置本体内に第１検出手段を構成する永久磁石が設けられており、永久磁石の周囲には磁界が形成される。この永久磁石の極性は、装置本体内でのタングプレートの移動方向に沿っている（すなわち、装置本体内でのタングプレートの移動方向一方にＮ極が向き、他方にＳ極が向く）ため、装置本体内に磁性体で形成されたタングプレートが挿入されると、磁界を形成する磁力線は、空気中よりも透磁率が高い磁性体で形成されたタングプレートを通過しようとする。これにより、永久磁石の周囲に形成される磁界が変化し、磁界を形成する磁力線の少なくとも一部はその向きを変化させる。
【００２５】
このように、磁界が変化することで、永久磁石と共に第１検出手段を構成する磁気センサが検出する磁気が変化し、これにより、磁気センサから出力される第１検出信号が変化する。判定手段では、この第１検出信号の変化により、装置本体にタングプレートが挿入されたか否かが判定（検出）される。
【００２６】
請求項４記載のバックル装置は、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の本発明において、前記装置本体内に設けられ、前記ラッチの移動に一体的又は連動して移動する永久磁石と、前記係合位置又は前記係合解除位置に前記ラッチが位置した状態での前記永久磁石の側方に設けられ、前記永久磁石の磁気を検出すると共に、検出した磁気の変化に基づく前記第２検出信号を出力する磁気センサと、を含めて前記第２検出手段を構成した、ことを特徴としている。
【００２７】
上記構成のバックル装置では、ラッチが移動すると第２検出手段を構成する永久磁石がラッチと一体的若しくは連動して移動する。したがって、永久磁石が形成する磁界が装置本体に対して変化する。
【００２８】
これに対して、係合位置又は係合解除位置にラッチが位置した状態での永久磁石の側方には磁気センサが設けられており、永久磁石の磁気が磁気センサにより検出される。
【００２９】
したがって、上記のようにラッチが移動することで永久磁石が移動すると、係合位置及び係合解除位置における磁界が変化するため、磁気センサが検出する磁気も変化する。磁気センサからは検出する磁気に基づき第２検出信号が出力されるため、上記のように、磁気センサが検出する磁気が変化すると、第２検出信号が変化する。判定手段では、この第２検出信号の変化により、係合解除位置から係合位置へラッチが移動したか否かが判定（検出）される。
【００３０】
請求項５記載のバックル装置は、請求項３又は請求項４記載の本発明において、前記第１検出手段及び前記第２検出手段の少なくとも何れか一方を構成する磁気センサを、巨大磁気抵抗素子とした、ことを特徴としている。
【００３１】
上記構成のバックル装置では、第１検出手段及び第２検出手段の少なくとも何れか一方を構成する磁気センサが巨大磁気抵抗素子とされる。ここで、通常の磁気抵抗素子の場合は、磁界を印加した際の電気抵抗の変化率は数パーセントであるが、巨大磁気抵抗素子の場合には、磁界を印加した際の電気抵抗の変化率が数十パーセントにまで上昇する。このため、永久磁石が形成する磁界の磁気の変化が小さくても、磁気センサから出力される信号レベルの変化を大きくでき、装置本体へのタングプレートの挿入やラッチの移動を確実に検出できる。
【００３２】
請求項６記載のバックル装置は、請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の本発明において、前記第１検出手段及び前記第２検出手段の双方が取り付けられた基板を備える、ことを特徴としている。
【００３３】
上記構成のバックル装置では、第１検出手段及び第２検出手段の双方が基板に取り付けられる。このため、装置本体内への第１検出手段及び第２検出手段の取り付けは、装置本体内への基板の取り付けでよい。これにより、装置本体への部品の組み付け工程の工数を少なくできる。
【００３４】
請求項７記載のバックル装置は、請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の本発明において、前記第１検出手段及び前記第２検出手段を含む電気回路に常時電流を流す、ことを特徴としている。
【００３５】
上記構成のバックル装置では、常時、例えば、車両のエンジンが停止した状態やキーシリンダからイグニッションが抜き取られた状態であっても、第１検出手段及び第２検出手段を含む電気回路に電流が流される。したがって、基本的にはこの電気回路に電流が流れていないことを検知することで、電気回路に何らかの異常が生じたと判定できる。これにより、本バックル装置では、第１検出手段及び第２検出手段が正常に作動しているか否かを早急に判定できる。
【００３６】
なお、本バックル装置においては、あくまでも第１検出手段及び第２検出手段を含む電気回路に常時電流が流される構成であれば、その電流レベルに限定されるものではない。また、上記のように、電気回路に常時電流を流すことで電気回路の異常判定が可能であるが、この異常判定を行なうための異常判定手段に関しては特に必須の構成ではないし、また、異常判定手段を設けるにしても、その具体的な態様に限定されるものではない。
【００３７】
【発明の実施の形態】
＜本実施の形態の構成＞
図１には本発明の一実施の形態に係るバックル装置２１０の構造が分解斜視図により示されており、図３には本バックル装置２１０の構造が断面図により示されている。
【００３８】
（バックル装置２１０の全体構成）
図３に示されるように、バックル装置２１０は装置本体としてのケース２１４を備えている。ケース２１４は長手方向両端が開口した箱形の筒状部材とされており、その長手方向一端側の開口はアンカ挿入口２１６とされ、長手方向他端側の開口はタング挿入口２１８とされている。また、このケース２１４の内側にはケース２１４と共に装置本体を構成するベース２２０が収容されている。
【００３９】
ベース２２０は底壁２２２を備えている。底壁２２２はケース２１４の長手方向に沿って長手とされた平板状に形成されている。底壁２２２の長手方向一端側には略板状のアンカプレート２２４が重ね合わされており、底壁２２２に形成された透孔２２６とアンカプレート２２４に形成された透孔２２８とを貫通するリベット２３０により底壁２２２とアンカプレート２２４とが機械的に連結されている。アンカプレート２２４はその他端側が車両の座席の側方で車体（何れも図示省略）に固定されており、これにより本バックル装置２１０が車両に取り付けられている。
【００４０】
一方、底壁２２２の幅方向両端部からは底壁２２２の厚さ方向に側壁２３２が立設されており、これらの側壁２３２の間にはイジェクタ２３４が配置されている。イジェクタ２３４の一部は底壁２２２に形成されたガイド孔２３６に係合しており、ガイド孔２３６に沿って底壁２２２の長手方向に所定範囲スライド可能とされている。
【００４１】
また、図２に示されるように、底壁２２２の一方の側でのガイド孔２３６の端部からは係合突起２３８が突出形成されており、圧縮コイルスプリング２４０の一端が係止されている。圧縮コイルスプリング２４０の他端はイジェクタ２３４の一端へ圧接されており、圧縮コイルスプリング２４０の付勢力によりイジェクタ２３４は底壁２２２の長手方向他端側へ付勢されている。
【００４２】
一方、図１及び図３に示されるように、バックル装置２１０はロック手段を構成するラッチ２５０を備えている。ラッチ２５０は基部２５２を備えている。ラッチ２５０の姿勢にもよるが、概ね基部２５２は両側壁２３２の対向方向に沿って長手方向とされ、底壁２２２の長手方向に沿って厚さ方向とされた平板状に形成されており、その長手方向両端部は両側壁２３２に形成された孔部２５４に入り込んでいる。孔部２５４は底壁２２２とは反対側へ向けて漸次内幅が広くなるテーパ状に形成されており、基部２５２（すなわち、ラッチ２５０）は孔部２５４の内周部に干渉されるまで基部２５２の長手方向に移動可能で且つ基部２５２の長手方向を軸方向として所定角度回動可能に支持されている。
【００４３】
また、基部２５２の長手方向中間部側の幅方向一端からは、基部２５２の幅方向一方へ向けて平板状の連結部２５６が延出されており、更に、連結部２５６の基部２５２とは反対側からは、底壁２２２側へ向けて係合片２５８が延出されている。係合片２５８の先端部（より詳細に言えば、連結部２５６との連結部分側とは反対側の端部）は、底壁２２２に形成された貫通孔２６０に対応しており、図３に示されるラッチ２５０の初期位置である係合解除位置から図４に示される係合位置までラッチ２５０が変位することにより係合片２５８が貫通孔２６０に入り込むことができる。
【００４４】
また、ラッチ２５０の係合片２５８の先端部に対応して上述したイジェクタ２３４の厚さ方向一方（底壁２２２とは反対側）の面には載置片２６２が一体的に設けられている。上述したように、イジェクタ２３４は圧縮コイルスプリング２４０の付勢力が作用している。但し、基本的に圧縮コイルスプリング２４０の付勢力以外の外力が作用していない状態での到達位置にイジェクタ２３４が位置している状態（図４参照）で、概ね、底壁２２２の厚さ方向に沿って係合片２５８の先端部と対向するように載置片２６２が設けられており、係合片２５８の先端部との対向状態で載置片２６２は係合片２５８の先端部に干渉して底壁２２２へ接近する方向への係合片２５８の移動（すなわち、ラッチ２５０の移動）を規制する。
【００４５】
さらに、基部２５２の長手方向両端側からはストッパ２６４が延出されている。ストッパ２６４は、先端側が圧縮コイルスプリング２４０の付勢力に抗したイジェクタ２３４のスライド軌跡上に位置するように形成されており、圧縮コイルスプリング２４０の付勢力に抗してイジェクタ２３４が所定距離スライドすると、イジェクタ２３４がストッパ２６４に当接する。
【００４６】
一方、連結部２５６を介して底壁２２２とは反対側には規制部材としてのロック部材２７０が配置されている。ロック部材２７０は基部２７２を備えている。基部２７２は両側壁２３２の対向方向に沿って長手方向とされた略角棒状とされている。
【００４７】
基部２７２の両端部は両側壁２３２に形成された係合孔２７４に入り込んでいる。係合孔２７４は貫通孔２６０よりも側壁２３２の長手方向他端側に形成されており、基部２７２は自らの長手方向を軸周りに回動可能に側壁２３２に支持されている。基部２５２の長手方向両端側には一対の略扇状のロック片２７６が形成されている。
【００４８】
ロック片２７６はラッチ２５０の連結部２５６の幅方向両端部から延出された当接片２７８に対応して形成されており、ラッチ２５０が係合位置まで移動し、且つ、図３に示される当接解除位置から図４に示される当接位置までロック部材２７０が移動することで、ロック片２７６が当接片２７８に対して上方から当接する構造となっている。また、ロック片２７６を有するロック部材２７０は、少なくとも後述するラッチ検出部３７２側に位置するロック片２７６が永久磁石で形成されており、周囲に所定の磁界を形成している。
【００４９】
また、基部２７２の長手方向中間部には当接部２８０が形成されている。当接部２８０はラッチ２５０の係合片２５８が底壁２２２から離間した状態（図４参照）で係合片２５８に当接する。
【００５０】
一方、図１及び図３に示されるように、バックル装置２１０は解除ボタン２９０を備えている。解除ボタン２９０は操作用の押圧部２９２を備えている。押圧部２９２は押圧面が底壁２２２の長手方向他端側へ向いた板状で、両側壁２３２の対向方向に沿って長手方向とされている。
【００５１】
押圧部２９２の長手方向両端近傍からは底壁２２２の長手方向一端側へ向けて側壁２９４が延出されている。これらの側壁２９４は上述した側壁２３２の対向方向に沿って互いに対向していると共に、側壁２９４は底壁２２２とは反対側の端部が上壁２９６により連結されており、全体的には底壁２２２へ向けて開口した凹形状とされている。
【００５２】
両側壁２９４の押圧部２９２とは反対側の端部からはそれぞれアーム２９８が側壁２９４の対向方向に沿って互いに対向するように延出されている。両アーム２９８の先端部には他方のアーム２９８へ向けて係合突起３００が形成されている。
【００５３】
これらの係合突起３００は側壁２３２に形成されたガイド孔３０２に入り込んでいる。ガイド孔３０２は底壁２２２の長手方向に沿って長手の長孔とされている。この係合突起３００はガイド孔３０２の内周部によって底壁２２２の長手方向に沿って所定範囲変位可能とされており、これにより、このガイド孔３０２により解除ボタン２９０の移動方向が底壁２２２の長手方向に規制されている。
【００５４】
また、押圧部２９２とロック部材２７０との間には、ストッパ３１０が配置されている。このストッパ３１０は、側壁２９４の対向方向に沿って長手方向とされた板状の基部３１２を備えている。
【００５５】
基部３１２の長手方向両端側には、基部３１２の長手方向に沿ってみた場合に底壁２２２へ向けて開口した凹形状の一対の係合片３１４が形成されており、これらの係合片３１４が上述したロック部材２７０の基部２７２に係合することでストッパ３１０がロック部材２７０に支持されている。
【００５６】
さらに、ストッパ３１０の両係合片３１４の近傍には上述した解除ボタン２９０の係合突起３００へ干渉可能に干渉部３１６が形成されている。
【００５７】
また、ストッパ３１０と解除ボタン２９０の押圧部２９２との間には、圧縮コイルスプリング３１８が配置されている。圧縮コイルスプリング３１８の一端は押圧部２９２の押圧面とは反対側へ当接している。これに対して圧縮コイルスプリング３１８の他端はストッパ３１０の基部３１２に当接している。ストッパ３１０を押圧部２９２から離間させる方向へ付勢している。
【００５８】
（タングプレート３３０の構成）
一方、上述した側壁２３２の間には底壁２２２の長手方向他端側からタングプレート３３０が挿入される。図１に示されるように、タングプレート３３０は金属板材により形成された基部３３２を備えている。基部３３２にはタングプレート３３０が側壁２３２の間に挿入された状態で側壁２３２の対向方向に沿って長手となるスリット孔３３４が形成されており、長尺帯状のウエビングベルト３４０の長手方向中間部が挿通される。
【００５９】
また、基部３３２には挿入板部３３６が形成されている。挿入板部３３６は幅寸法が側壁２３２の間隔よりも小さく、実際にはタングプレート３３０のうち、この挿入板部３３６が側壁２３２の間に挿入される。
【００６０】
挿入板部３３６には厚さ方向に貫通した貫通孔３３８が形成されており、挿入板部３３６が側壁２３２の間で底壁２２２の長手方向一端側の所定位置に達した状態では、上述した係合片２５８が貫通可能となり、貫通孔３３８に係合片２５８が貫通することで、バックル装置２１０からのタングプレート３３０の抜き取りが規制されるようになっている。
【００６１】
（ロック検出装置３５０の構成）
また、図１に示されるように、本バックル装置２１０は、ロック検出装置３５０を備えている。図９に示されるように、ロック検出装置３５０は回路基板３５２を備えている。回路基板３５２は、ベース２２０の一方の側壁２３２を介して他方の側壁２３２とは反対側（すなわち、底壁２２２の幅方向に沿った一方の側壁２３２の外側）に設けられている。回路基板３５２は平板状に形成されており、図示しないねじ等の締結手段によって上記の一方の側壁２３２に一体的に固定されている。
【００６２】
回路基板３５２の厚さ方向一方の面、すなわち、側壁２３２への固定状態で側壁２３２側へ向く面には、永久磁石３５４が固定されている。永久磁石３５４は回路基板３５２を底壁２２２に対する側壁２３２の立設方向を上下方向とした場合に、側壁２３２に対する回路基板３５２の固定状態における回路基板３５２の下縁近傍で、且つ、タング挿入口２１８側に固定されている。
【００６３】
さらに、永久磁石３５４は、タングプレート３３０がタング挿入口２１８から挿入されて、ラッチ２５０が係合可能な位置まで移動した状態（図４及び図６図示状態）で、底壁２２２の幅方向に沿ったタングプレート３３０の側方に永久磁石３５４が位置するように、回路基板３５２における永久磁石３５４の取付位置や側壁２３２に対する回路基板３５２の取付位置が設定されている。また、永久磁石３５４の極性は、底壁２２２の長手方向に沿って一方の側がＮ極とされ、他方の側がＳ極とされている。
【００６４】
永久磁石３５４の極性の向きに沿った両端部側方では、回路基板３５２に一対の磁性片３５６が取り付けられている。磁性片３５６は鉄等の磁性を有する金属材料により略ブロック状に形成されており、回路基板３５２の厚さ方向に沿った寸法が永久磁石３５４よりも長く、回路基板３５２に対する固定状態では、永久磁石３５４よりも側壁２３２側へ突出している。
【００６５】
これらの磁性片３５６特に磁化されていない。しかしながら、永久磁石３５４の極性の向きに沿った両端にそれぞれ接触した状態で回路基板３５２に固定されているため、永久磁石３５４にて生じた磁力線Ｂは磁性片３５６の内部を通過する。
【００６６】
一方、一対の磁性片３５６の間で且つ永久磁石３５４を介して回路基板３５２とは反対側には、第１検出手段としてのタング検出部３５８が設けられている。タング検出部３５８は、その下端部（側壁２３２に回路基板３５２を固定した状態における上下方向下側の端部）が、回路基板３５２に固定された支持片３６０により支持されており、しかも、回路基板３５２の厚さ方向に沿って永久磁石３５４から離間している。
【００６７】
また、図１０の回路図に示されるように、タング検出部３５８は４つの巨大磁気抵抗素子３６２Ａ、３６２Ｂ、３６２Ｃ、３６２Ｄ（以下、「ＧＭＲ素子３６２Ａ〜３６２Ｄ」と称する）をブリッジ状に接続することで構成された磁気センサ３６４を備えている。
【００６８】
一般的に周知のように、磁界の印加により電気抵抗率が増加する現象を磁気抵抗効果と言うが、一般的な磁気抵抗効果による電気抵抗の変化率が数パーセントになのに対して、電気抵抗の変化率が数十パーセントになる磁気抵抗効果を巨大磁気抵抗効果と言う。ＧＭＲ素子３６２Ａ〜３６２Ｄはこの巨大磁気抵抗効果を利用した電子部品で、例えば、強磁性金属の薄膜と非磁性又は反強磁性の属の薄膜を交互に積層した構造となっている。なお、本実施の形態について言えば、ＧＭＲ素子３６２Ａ〜３６２Ｄは結果的に巨大磁気抵抗効果により電気抵抗値が変化する電子部品であればよく、その材質や詳細な構造、更には、巨大磁気抵抗を生じさせるための具体的な現象等に限定されるものではない。
【００６９】
また、図１０の回路図に示されるように、ＧＭＲ素子３６２ＡとＧＭＲ素子３６２Ｂとの間の接点３６６は、コンパレータ回路３６８の入力端子に接続されている。これに対して、ＧＭＲ素子３６２ＣとＧＭＲ素子３６２Ｄとの間の接点３７０は、コンパレータ回路３６８の別の入力端子に接続されている。これにより、接点３６６での電圧と接点３７０での電圧とがコンパレータ回路３６８において比較される。
【００７０】
さらに、永久磁石３５４の磁力線Ｂが磁気センサ３６４を多く横切っている状態（一例として図７参照）で接点３６６、３７０の各々から出力された電圧がコンパレータ回路３６８に入力されている場合には、コンパレータ回路３６８が「Ｌｏｗ」レベルの電流値を有する第１検出信号としてのタング検出信号Ｔｓを出力する。これに対して、ＧＭＲ素子３６２Ａ〜３６２Ｄを横切る磁力線Ｂが減少することで、ＧＭＲ素子３６２Ａ〜３６２Ｄの各々の電気抵抗値が変化し、これにより、ＧＭＲ素子３６２Ａ〜３６２Ｄで構成されるブリッジ回路の電気抵抗値のバランスが崩れると、コンパレータ回路３６８は「Ｌｏｗ」レベルのタング検出信号Ｔｓよりもが高い電流値を有する「Ｈｉｇｈ」レベルのタング検出信号Ｔｓを出力する。
【００７１】
一方、図９に示されるように、回路基板３５２には規制部材検出手段又は第２検出手段としてのラッチ検出部３７２が設けられている。上述したタング検出部３５８が概ね回路基板３５２の下縁近傍で、且つ、タング挿入口２１８側に設けられているのに対し、ラッチ検出部３７２は回路基板３５２の上縁側で、且つ、アンカ挿入口２１６側に設けられており、しかも、当接位置にロック部材２７０が移動した状態で底壁２２２の幅方向に沿って永久磁石で形成されたロック片２７６の側方に位置するようにラッチ検出部３７２が設けられている。
【００７２】
また、図１０の回路図に示されるように、ラッチ検出部３７２は４つの巨大磁気抵抗素子３７４Ａ、３７４Ｂ、３７４Ｃ、３７４Ｄ（以下、「ＧＭＲ素子３７４Ａ〜３７４Ｄ」と称する）をブリッジ状に接続することで構成された磁気センサ３７６を備えている。さらに、ＧＭＲ素子３７４ＡとＧＭＲ素子３７４Ｂとの間の接点３７８は、コンパレータ回路３８０の入力端子に接続されている。これに対して、ＧＭＲ素子３７４ＣとＧＭＲ素子３７４Ｄとの間の接点３８２は、コンパレータ回路３８０の別の入力端子に接続されている。これにより、接点３７８での電圧と接点３８２での電圧とがコンパレータ回路３８０において比較される。
【００７３】
また、磁力線が磁気センサ３７６を多く横切っている状態で接点３７８、３８２の各々から出力された電圧がコンパレータ回路３８０に入力されている場合には、コンパレータ回路３８０が「Ｌｏｗ」レベルの電流値を有する第２検出信号としてのラッチ検出信号Ｒｓを出力する。これに対して、ＧＭＲ素子３７４Ａ〜３７４Ｄを横切る磁力線が減少することで、ＧＭＲ素子３７４Ａ〜３７４Ｄの各々の電気抵抗値が変化し、これにより、ＧＭＲ素子３７４Ａ〜３７４Ｄで構成されるブリッジ回路の電気抵抗値のバランスが崩れると、コンパレータ回路３８０は「Ｌｏｗ」レベルのラッチ検出信号Ｒｓよりもが高い電流値を有する「Ｈｉｇｈ」レベルのラッチ検出信号Ｒｓを出力する。
【００７４】
なお、ラッチ検出信号Ｒｓは、「Ｌｏｗ」レベルであっても「Ｈｉｇｈ」レベルのタング検出信号Ｔｓよりも信号レベル（電流値）が高い。
【００７５】
さらに、図９に示されるように、回路基板３５２には信号処理回路３８４が設けられている。図１０に示されるように、信号処理回路３８４はコンパレータ回路３６８、３８０に接続されており、コンパレータ回路３６８から出力されたタング検出信号Ｔｓ及びコンパレータ回路３８０から出力されたラッチ検出信号Ｒｓが信号処理回路３８４に入力される構成となっている。
【００７６】
信号処理回路３８４は、入力されたタング検出信号Ｔｓ及びラッチ検出信号Ｒｓの各々の信号レベル（電流値）が「Ｌｏｗ」レベルであるか、それとも「Ｈｉｇｈ」レベルであるかを判定し、その判定結果に基づき図１１に示される互いに電流値（信号レベル）が異なる４種類の判定信号Ｊ１、Ｊ２、Ｊ３、Ｊ４を出力する。
【００７７】
詳細には、信号処理回路３８４に入力されたタング検出信号Ｔｓ及びラッチ検出信号Ｒｓの双方が「Ｌｏｗ」レベルの場合には、信号処理回路３８４は１ｍＡ（１ミリアンペア）程度の電流値（信号レベル）の判定信号Ｊ１を出力する。また、信号処理回路３８４に入力されたタング検出信号Ｔｓが「Ｈｉｇｈ」レベルでラッチ検出信号Ｒｓが「Ｌｏｗ」レベルの場合には、信号処理回路３８４は判定信号Ｊ１よりも信号レベル（電流値）が高い判定信号Ｊ２を出力する。
【００７８】
さらに、信号処理回路３８４に入力されたタング検出信号Ｔｓが「Ｌｏｗ」レベルでラッチ検出信号Ｒｓが「Ｈｉｇｈ」レベルの場合には、信号処理回路３８４は判定信号Ｊ２よりも信号レベル（電流値）が高い判定信号Ｊ３を出力する。また、信号処理回路３８４に入力されたタング検出信号Ｔｓ及びラッチ検出信号Ｒｓの双方が「Ｈｉｇｈ」レベルの場合には、信号処理回路３８４は判定信号Ｊ３よりも信号レベル（電流値）が高く、且つ、電流値が１０ｍＡ（１０ミリアンペア）程度の判定信号Ｊ４を出力する。
【００７９】
また、図１０に示されるように、信号処理回路３８４は、接点３８６に接続されている。接点３８６は抵抗３８８を介してアース（接地）されていると共に、ＥＣＵ３９０に電気的に接続されている。このように、接点３６６が抵抗３８８を介してアースされていることで判定信号Ｊ１〜Ｊ４はその電流値に対応した電圧の判定信号Ｊｖに変換されてＥＣＵ３９０に入力される。
【００８０】
さらに、上記の回路基板３５２上の電気回路には、例えば、車両のエンジンが停止している状態や、車両のエンジン起動用のキーシリンダからイグニッションキーを抜き取った状態であっても電流が流れるように、電気回路やこの電気回路に対して電流を流すための制御手段等が設定されている。
【００８１】
ＥＣＵ３９０は、例えば、車両のインパネに設けられた図示しないインジケータに電気的に接続されており、判定信号Ｊ４に対応した判定信号ＪｖがＥＣＵ３９０に入力されると、それまで点灯していたインジケータが消灯させられる構成となっている。
【００８２】
なお、本実施の形態では、ＥＣＵ３９０に上記のインジケータを接続した構成であるが、例えば、本バックル装置２１０が車両の助手席に対応したシートベルト装置を構成する場合には、助手席用のエアバッグ装置の制御装置にＥＣＵ３９０を接続してもよい。
【００８３】
＜本実施の形態の作用、効果＞
次に、本実施の形態の作用並びに効果について説明する。
【００８４】
（バックル装置２１０の基本動作）
本バックル装置２１０では図３に示される非装着状態でタングプレート３３０の挿入板部３３６をケース２１４のタング挿入口２１８から挿入すると、挿入板部３３６の先端部がイジェクタ２３４の端部に当接して押圧する。さらに、タングプレート３３０は圧縮コイルスプリング２４０の付勢力に抗してイジェクタ２３４を底壁２２２の長手方向一端側へスライドさせる。
【００８５】
イジェクタ２３４が所定量スライドすると、イジェクタ２３４の載置片２６２とラッチ２５０の係合片２５８との対向状態が解除されると共に、ラッチ２５０のストッパ２６４がイジェクタ２３４に押圧される。これにより、ラッチ２５０が係合解除位置から係合位置へ回動され、係合片２５８の先端部が底壁２２２へ接近移動する。
【００８６】
また、この状態では、挿入板部３３６の貫通孔３３８と、底壁２２２に形成された貫通孔２６０とが重なり合う。したがって、この状態では図４に示されるように回動した係合片２５８が挿入板部３３６の貫通孔３３８と底壁２２２の貫通孔２６０を貫通する。
【００８７】
また、ラッチ２５０が係合位置まで回動することにより、ラッチ２５０の係合片２５８とロック部材２７０の当接部２８０との当接状態が解除される。ここで、ロック片２７６はストッパ３１０を介して圧縮コイルスプリング３１８の付勢力を受ける。このため、ラッチ２５０の回動に連動するように圧縮コイルスプリング３１８の付勢力でロック部材２７０が当接解除位置から当接位置へ回動する。これにより、ロック片２７６がラッチ２５０の当接片２７８に図４の上方から当接し、係合片２５８が底壁２２２から離間する方向へのラッチ２５０の回動が規制され、バックル装置２１０に対するタングプレート３３０の装着状態となる。
【００８８】
このタングプレート３３０の装着状態が、座席に着座した乗員の前方にウエビングベルト３４０が位置するようにウエビングベルトを引っ張ってからのタングプレート３３０の装着状態であれば、これはウエビングベルト３４０による「身体拘束状態」となり、ウエビングベルト３４０が乗員を拘束する。
【００８９】
（ロック検出装置３５０の作用、効果）
ところで、ラッチ２５０の係合片２５８がタングプレート３３０の貫通孔３３８に貫通可能な位置までタングプレート３３０がケース２１４内に挿入された状態では、底壁２２２の幅方向に沿った挿入板部３３６（タングプレート３３０）の側方にタング検出部３５８、永久磁石３５４、磁性片３５６が位置する。上述したように、永久磁石３５４のＮ極から生じた磁力線Ｂは、永久磁石３５４のＮ極に接している磁性片３５６内を通過し、更に、タング検出部３５８のＧＭＲ素子３６２Ａ〜３６２Ｄを横切った後に永久磁石３５４のＳ極に接している磁性片３５６内を通過して永久磁石３５４のＳ極に戻っている（図７参照）。
【００９０】
ここで、図６に示されるように、磁性体で形成されたタングプレート３３０の挿入板部３３６がタング検出部３５８の側方に位置すると、図８に示されるように、永久磁石３５４のＮ極に接した磁性片３５６から永久磁石３５４のＳ極に接した磁性片３５６に向かう磁力線Ｂは、透磁率が高い磁性体で形成されたタングプレート３３０の挿入板部３３６へ向かい、挿入板部３３６を通過してから永久磁石３５４のＳ極に接した磁性片３５６に向かう。したがって、挿入板部３３６がタング検出部３５８の側方に位置することで磁気センサ３６４を横切る磁力線Ｂが減少し、若しくは無くなる。
【００９１】
このようにして磁気センサ３６４を横切る磁力線Ｂが減少し、若しくは無くなると、ＧＭＲ素子３６２Ａ〜３６２Ｄの各々の電気抵抗値が変化し、これにより、ＧＭＲ素子３６２Ａ〜３６２Ｄで構成されるブリッジ回路の電気抵抗値のバランスが崩れ、接点３６６、３７０での電圧値が変化する。このように、接点３６６、３７０での電圧値が変化すると、コンパレータ回路３６８から出力されるタング検出信号Ｔｓの信号レベル（電流値）が「Ｌｏｗ」レベルから「Ｈｉｇｈ」レベルに切り替わり、「Ｈｉｇｈ」レベルのタング検出信号Ｔｓが信号処理回路３８４に入力される。
【００９２】
さらに、図４に示されるように、係合片２５８がタングプレート３３０の貫通孔３３８に貫通可能な位置まで移動してラッチ２５０が係合解除位置から係合位置へ回動し、これに連動してロック部材２７０が当接解除位置から当接位置へ回動すると、図６に示されるように、永久磁石で形成されたロック片２７６が底壁２２２の幅方向に沿ってラッチ検出部３７２と対向する。このように、永久磁石で形成されたロック片２７６がラッチ検出部３７２に対向して接近することで、ロック片２７６を形成する永久磁石から生じた磁力線が磁気センサ３７６を横切ると、磁気センサ３７６を構成するＧＭＲ素子３７４Ａ〜３７４Ｄの各々の電気抵抗値が変化し、これにより、ＧＭＲ素子３７４Ａ〜３７４Ｄで構成されるブリッジ回路の電気抵抗値のバランスが崩れ、接点３７８、３８２での電圧値が変化する。
【００９３】
このように、接点３６６、３７０での電圧値が変化すると、コンパレータ回路３８０から出力されるラッチ検出信号Ｒｓの信号レベル（電流値）が「Ｌｏｗ」レベルから「Ｈｉｇｈ」レベルに切り替わり、「Ｈｉｇｈ」レベルのラッチ検出信号Ｒｓが信号処理回路３８４に入力される。
【００９４】
「Ｈｉｇｈ」レベルのタング検出信号Ｔｓと、「Ｈｉｇｈ」レベルのラッチ検出信号Ｒｓとが信号処理回路３８４に入力されると、信号処理回路３８４から判定信号Ｊ４が出力される。ここで、図１１に示されるように、タング検出信号Ｔｓ及びラッチ検出信号Ｒｓの少なくとも何れか一方の信号レベルが「Ｌｏｗ」レベルである場合に信号処理回路３８４から出力される判定信号Ｊ１〜Ｊ３に比べて、判定信号Ｊ４は信号レベルが高い。このため、判定信号Ｊ１〜Ｊ３が出力された場合に比べてＥＣＵ３９０に入力される判定信号Ｊｖの電圧値が高くなる。
【００９５】
ＥＣＵ３９０では、ラッチ２５０の係合が可能な位置までタングプレート３３０がケース２１４内に挿入されたと判定されると共に、ロック部材２７０が当接解除位置から当接位置へ回動したこと、すなわち、ラッチ２５０が係合解除位置から係合位置へ回動したと判定され、これに基づき、ラッチ２５０がタングプレート３３０に係合したと判定する。これにより、それまで点灯していたインジケータが消灯され、車両の乗員は確実にシートベルトが装着されたことを認識できる。
【００９６】
ここで、本バックル装置２１０では、タングプレート３３０がケース２１４に挿入されていない、若しくは、ケース２１４内にタングプレート３３０が挿入されていても、ラッチ２５０の係合が可能な位置までタングプレート３３０が到達していない場合には、コンパレータ回路３６８から出力されるタング検出信号Ｔｓの信号レベル（電流値）は「Ｌｏｗ」レベルのままで維持される。
【００９７】
一方、ラッチ２５０が係合位置へ回動していなければ、ロック部材２７０が当接位置へ回動することはできないため、ラッチ２５０が係合位置へ回動していなければ、コンパレータ回路３８０から出力されるラッチ検出信号Ｒｓの信号レベル（電流値）は「Ｌｏｗ」レベルで維持される。
【００９８】
このため、仮に、タングプレート３３０がケース２１４内のラッチ２５０の係合が可能な位置まで挿入されていなければ、ラッチ２５０が係合位置へ回動していても信号処理回路３８４からは判定信号Ｊ４が出力されず、判定信号Ｊ４よりも信号レベルが低い判定信号Ｊ３が出力される。
【００９９】
また、仮に、タングプレート３３０がケース２１４内のラッチ２５０の係合が可能な位置まで挿入されていても、ラッチ２５０が係合位置へ回動してタングプレート３３０に係合していなければ、信号処理回路３８４からは判定信号Ｊ４が出力されず、判定信号Ｊ４よりも信号レベルが低い判定信号Ｊ２が出力される。
【０１００】
このため、本バックル装置２１０では、判定信号Ｊ４に対応した判定信号ＪｖがＥＣＵ３９０に入力されることで、ＥＣＵ３９０はラッチ２５０の係合が可能な位置までタングプレート３３０がケース２１４内に挿入されて、ラッチ２５０がタングプレート３３０に係合したと判定できる。これにより、タングプレート３３０がケース２１４内のラッチ２５０の係合が可能な位置まで挿入されても、ラッチ２５０がタングプレート３３０に係合していない所謂「擬似ラッチ」等をラッチ２５０がタングプレート３３０に係合したと誤判定することがない。
【０１０１】
また、本バックル装置２１０では、磁気センサ３６４、３７６をＧＭＲ素子３６２Ａ〜３６２Ｄ、３７４Ａ〜３７４Ｄで構成している。このようなＧＭＲ素子３６２Ａ〜３６２Ｄ、３７４Ａ〜３７４Ｄを通常の磁気抵抗素子（ＭＲＥ）に置き換えても、同様の作用を奏し、同様の効果を得ることはできる。
【０１０２】
しかしながら、上述したように、通常の磁気抵抗素子では磁界を印加した際の電気抵抗の変化率が数パーセントであるのに対し、巨大磁気抵抗素子（ＧＭＲ素子３６２Ａ〜３６２Ｄ、３７４Ａ〜３７４Ｄ）では磁界を印加した際の電気抵抗の変化率が数十パーセントにまで上昇する。このため、永久磁石３５４や永久磁石で形成されたロック片２７６が形成する磁界の磁気の変化が小さくても、コンパレータ回路３６８、３８０に入力される電圧値の変化を大きくできる。
【０１０３】
これにより、タングプレート３３０がケース２１４内のラッチ２５０の係合が可能な位置まで挿入されたこと、又は、ラッチ２５０が係合位置へ回動したことを確実に検出できる。
【０１０４】
さらに、上述したように、本バックル装置２１０では、磁気センサ３６４を含めて構成されるタング検出部３５８、磁気センサ３７６を含めて構成されるラッチ検出部３７２、及び信号処理回路３８４が同一の回路基板３５２に取り付けられる。このため、回路基板３５２をベース２２０の一方の側壁２３２に取り付けるだけでベース２２０（すなわち、装置本体）に対するタング検出部３５８、ラッチ検出部３７２、及び信号処理回路３８４の組み付けができる。このため、タング検出部３５８、ラッチ検出部３７２、及び信号処理回路３８４を個々にベース２２０に組み付けてからかこれらを結線する構成に比べて、組付作業に要する工数を軽減でき、この結果、本バックル装置２１０の製造コストを安価にできる。
【０１０５】
また、各コンパレータ回路３６８、３８０から出力されたタング検出信号Ｔｓ及びラッチ検出信号Ｒｓを信号処理回路３８４に入力して、信号処理回路３８４から判定信号Ｊ１〜Ｊ４を出力する構成である。このため、信号処理回路３８４の信号入力端子は、各コンパレータ回路３６８、３８０の出力端子にのみ接続されていればよい。これにより、信号処理回路３８４に対する配線を簡素化できる。
【０１０６】
さらに、上記のように、本バックル装置２１０では、回路基板３５２上の回路に常時電流が流れている。このため、判定信号Ｊ１〜Ｊ４が全く出力されていないような場合には、タング検出部３５８、ラッチ検出部３７２、及び信号処理回路３８４等、回路基板３５２上に設けられ電子部品や配線等に何らかの異常が発生したと考えることができる。したがって、判定信号Ｊ１〜Ｊ４の何れかに対応した判定信号ＪｖがＥＣＵ３９０に入力されていない場合には、ＥＣＵ３９０が、例えば、車両のインパネに設けられたインジケータを点灯させることで、上記の異常を乗員に知らせることができる。
【０１０７】
なお、本実施の形態では、タングプレート３３０がケース２１４内に挿入されていない状態ではコンパレータ回路３６８から「Ｌｏｗ」レベルのタング検出信号Ｔｓが出力され、タングプレート３３０の挿入板部３３６がタング検出部３５８の側方に位置した場合にコンパレータ回路３６８から「Ｈｉｇｈ」レベルのタング検出信号Ｔｓが出力される構成であったが、これはあくまでも一例であって、例えば、タングプレート３３０がケース２１４内に挿入されていない状態ではコンパレータ回路３６８から「Ｈｉｇｈ」レベルのタング検出信号Ｔｓが出力され、タングプレート３３０の挿入板部３３６がタング検出部３５８の側方に位置した場合にコンパレータ回路３６８から「Ｌｏｗ」レベルのタング検出信号Ｔｓが出力される構成であってもよい。
【０１０８】
また、本実施の形態では、ラッチ２５０が係合解除位置にある場合にはコンパレータ回路３８０から「Ｌｏｗ」レベルのラッチ検出信号Ｒｓが出力され、ラッチ２５０が係合位置にある場合には「Ｈｉｇｈ」レベルのラッチ検出信号Ｒｓが出力される構成であるが、ラッチ２５０が係合解除位置にある場合にはコンパレータ回路３８０から「Ｈｉｇｈ」レベルのラッチ検出信号Ｒｓが出力され、ラッチ２５０が係合位置にある場合には「Ｌｏｗ」レベルのラッチ検出信号Ｒｓが出力される構成としてもよい。
【０１０９】
さらに、本実施の形態では、それぞれ電流値が異なる判定信号Ｊ１〜Ｊ４を信号処理回路３８４が出力する構成であった。しかしながら、信号処理回路３８４から出力される判定信号は、コンパレータ回路３６８から出力されたタング検出信号Ｔｓ及びコンパレータ回路３８０から出力されたラッチ検出信号Ｒｓの各々の信号レベルに応じて、判別可能な４種類の判定信号が出力される構成であればよい。
【０１１０】
したがって、例えば、判定信号Ｊ１〜Ｊ４を電流値で異ならせずに、図１２に示されるように、電流値ＩＬの電流が連続する信号を判定信号Ｊ１とし、電流値ＩＬよりも高い電流値ＩＨの電流が流れている間に、一定の時間間隔で矩形波状に電流値ＩＬの電流が流れる信号を判定信号Ｊ２とし、これとは反対に、電流値ＩＬの電流が流れている間に、一定の時間間隔で矩形波状に電流値ＩＨの電流が流れる信号を判定信号Ｊ３とし、電流値ＩＨの電流が連続する信号を判定信号Ｊ４とする構成としてもよい。
【０１１１】
また、本実施の形態では、ロック部材２７０の少なくともロック片２７６を永久磁石で形成した構成であったが、ロック片２７６に別途永久磁石を固定する構成としてもよい。
【０１１２】
さらに、本実施の形態では、ラッチ検出部３７２がロック片２７６の回動を検出することで間接的にラッチ２５０の回動を検出する構成であったが、例えば、ラッチ２５０の連結部２５６や係合片２５８の少なくとも一部を永久磁石で形成したり、また、連結部２５６や係合片２５８に永久磁石を固定して、ラッチ２５０の回動をラッチ検出部３７２が直接検出する構成としてもよい。
【０１１３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るバックル装置では、装置本体内にタングプレートが挿入されたか否かと、ラッチが移動したか否かの双方の検出結果に基づきタングプレートの装着を確実に検出できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るバックル装置の構成を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係るバックル装置のベースの裏面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係るバックル装置の側面断面図である。
【図４】ラッチが係合位置に移動した状態を示す図３に対応した側面断面図である。
【図５】ラッチが係合解除位置に位置した状態での図３とは反対側からの概略的な側面図である。
【図６】タングプレートが挿入され、且つ、ラッチが係合位置に移動した状態を示す図５に対応した側面図である。
【図７】タングが挿入される前の状態での磁力線の状態を示す概略的な平面図である。
【図８】タングが挿入された状態での図７に対応した概略的な平面図である。
【図９】第１検出手段及び第２検出手段を有するロック検出装置の概略的な斜視図である。
【図１０】ロック検出装置の回路構成の概略を示す回路図である。
【図１１】タング検出信号（第１検出信号）及びラッチ検出信号（第２検出信号）と信号処理回路から出力される判定信号との関係を示すチャートである。
【図１２】タング検出信号（第１検出信号）及びラッチ検出信号（第２検出信号）と信号処理回路から出力される判定信号との関係の他の例を示すチャートである。
【符号の説明】
２１０　　バックル装置
２１４　　ケース（装置本体）
２２０　　ベース（装置本体）
２７０　　ロック部材（規制部材）
３３０　　タングプレート
３４０　　ウエビングベルト
３５４　　永久磁石
３５８　　タング検出部（第１検出手段）
３６２　　巨大磁気抵抗素子
３６４　　磁気センサ
３７２　　ラッチ検出部（規制部材検出手段、第２検出手段）
３７４　　巨大磁気抵抗素子
３７６　　磁気センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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