(57)【要約】【課題】プレゼンスを利用したインタスタントメッセージング機能を持つ携帯情報端末において、利用者が表示画面みることなく手探りでも操作できるよう操作性を向上すること。【解決手段】プレゼンスの状態を変更する専用スイッチを設け、利用者の専用スイッチの操作に応じてサーバにプレゼンス状態の変化を通知する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレゼンスを利用したインスタントメッセージング機能を持つ携帯端末であって、
プレゼンスの状態を変更する変更専用スイッチを設けたことを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
請求項１に記載の携帯端末であって、
前記変更専用スイッチは、少なくとも２つの固定位置を持つスライド型スイッチで構成されることを特徴とする携帯端末。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の携帯端末であって、
前記変更専用スイッチによるプレゼンス状態の変更を音又は振動によって操作者に通知する通知手段を設けたことを特徴とする携帯端末。
【請求項４】
請求項３に記載の端末装置であって、
前記音又は振動は、前記プレゼンス状態に対応していることを特徴とする端末装置。
【請求項５】
請求項１乃至３のいずれかに記載の携帯端末であって、
インスタントメッセージを交換する特定の他利用者のプレゼンス状態の変更を振動によって利用者に通知する通知手段を設けたことを特徴とする携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、プレゼンスを利用したインスタントメッセージング機能を有する携帯情報端末に関わり、プレゼンス状態の変更操作を容易にする携帯情報端末の構成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の携帯情報端末では、インスタントメッセージング機能を有するものであっても、通常のアプリケーションプログラムと同様に、利用者のプレゼンス状態の変更は、タッチパネル等によるメニュー操作で行われていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来技術では、利用者がプレゼンスの状態を変更するためには、表示画面を見ての操作が必要であり操作性が制限されていた。そこで、本願発明の解決しようとする課題は、利用者が表示画面みることなくプレゼンスの状態を変更できるよう操作性の向上した携帯端末を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、プレゼンスを利用したインタスタントメッセージング機能を持ち、プレゼンスの状態を変更する変更専用スイッチを設けた携帯端末を提供する。
【０００５】
この構成とすることにより、利用者が画面を見なくても変更専用スイッチを操作するだけで、プレゼンス状態の変更をサーバに通知でき、操作性の向上が図れる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本願発明の実施例を図１〜図４を用いて説明する。
【０００７】
図１は本願発明を実現する携帯端末の構成を表す図である。携帯端末は、ＣＰＵ１１、タッチパネル１２、液晶などを用いた表示装置１３、複数の状態を持つプレゼンス状態変更スイッチ１４、メモリ１５、端末を振動させるバイブレータ１６、スピーカ１７、インスタントメッセージを交換する相手やサーバとの通信を行う通信手段１８、を備える。通信手段１８は、無線ＬＡＮや携帯電話によるデータ通信など従来の手段でよい。
【０００８】
図２は、本願発明を実現する携帯端末の外観を示した図である。プレゼンス状態変更スイッチ１４は、片手での操作が容易な位置に配置する。図２においては、プレゼンス状態変更スイッチ１４は３つの固定位置を持つスライドスイッチであり、３つの状態のうち１番下方に位置している状態を表している。
【０００９】
図３は、インスタントメッセージングプログラムの画面構成例を表す図である。図３において、表示装置１３には、インスタントメッセージングプログラムのメニュー領域３１、利用者自身を含めたコンタクト（インスタントメッセージを交換する他の利用者）を表示する領域３２がある。使用するインスタントメッセージングプログラムやサーバにより画面構成は異なるが、領域３２には、利用者の状態を表す情報３３、他のオンライン中のコンタクトのプレゼンス状態を表す情報３４、オフライン中のコンタクトのリスト３５が表示される。図２において、３３は現在の利用者がオンラインでありインスタントメッセージを交換できるプレゼンス状態であることを表している。３４ａは他の利用者Ｕｓｅｒ１がオンラインでありインスタントメッセージを交換できるプレゼンス状態であることを示している。３４ｂは他の利用者Ｕｓｅｒ２がオンライン状態であるが、インスタントメッセージの着信を受け付けないプレゼンス状態であることを表している。３５ａと３５ｂは、それぞれ他の利用者Ｕｓｅｒ３とＵｓｅｒ４がオンラインでないことを表している。プレゼンス状態の表示についてはテキスト表示でなくグラフィカルに表示してもよい。このような画面状態において、利用者は、メニュー領域３１や、領域３２の項目をタッチパネル１２を通じて操作することにより、利用者自身のプレゼンス状態を変更したり、オンライン状態のＵｓｅｒ１にインスタントメッセージを送信したり、音声チャットの開始をリクエストしたりすることができる。また、特定コンタクトにオフラインメッセージを送ることができるようにしてもよい。
【００１０】
本願発明では、プレゼンス状態変更スイッチを設けたことにより、上記の利用者自身のプレゼンス状態の変更を上記のようなタッチパネルの操作を通じてのみならず、プレゼンス状態変更スイッチの操作により可能とする。
【００１１】
図４は、プレゼンス変更スイッチの操作によるインスタントメッセージングプログラムの動作を表すフローチャートである。ここでは、プレゼンス変更スイッチが３つの状態（Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３）を持つものとして動作を説明する。３つの状態はそれぞれ、オンラインでありインスタントメッセージの着信を受け付けている状態（オンライン状態）、オンラインだがインスタントメッセージの着信を拒否している状態（取り込み中状態）、および、オフライン状態とする。プレゼンス変更スイッチの状態数を増やすことにより、より多くのプレゼンス状態を設定できるようになることは言うまでもない。例えば、４つの状態を持ったスイッチで構成することにより上記の３状態に加え、インスタントメッセージの着信は拒否するが音声チャットの着信は受け付けるといった状態に対応することができる。また、プレゼンス変更スイッチの状態数を２つとし、おのおのをオンライン状態とオフライン状態に対応させてもよい。また、スイッチの位置とプレゼンス状態の対応を使用者が設定できるようにしてもよい。
【００１２】
図４において、利用者がプレゼンス変更スイッチを操作すると、ステップ４１でプレゼンス変更スイッチの状態変化を検出する。次ステップ４２では新しいプレゼンス変更スイッチの状態がＰ１である場合ステップ４３に進み、そうでない場合ステップ４４に進む。ステップ４３では、利用者の新しいプレゼンス状態がオンラインであることをインスタントメッセージを扱うサーバに通知する。この場合、直前の状態が、オフライン状態であった場合には通信手段１８を介してサーバに接続してサインイン処理を行う。また、ステップ４４では、新しいプレゼンス変更スイッチの状態がＰ２である場合ステップ４５に進み、そうでない場合ステップ４６に進む。ステップ４５では、利用者の新しいプレゼンス状態が取り込み中であることをインスタントメッセージを扱うサーバに通知する。この場合、直前の状態が、オフライン状態であった場合には通信手段１８を介してサーバに接続してサインイン処理を行う。また、ステップ４６では、新しいプレゼンス変更スイッチの状態がＰ３と判断し、インスタントメッセージを扱うサーバからサインアウトする。
【００１３】
本実施例によれば、プレゼンス状態の変更をプレゼンス状態変更スイッチの操作によって行うことができるので操作が簡単であり、例えば表示を見れない状況においても手探りで所望のプレゼンス状態に変更することができるという効果がある。
【００１４】
さらに、図４のステップ４３、ステップ４５、あるいは、ステップ４６において、各ステップに固有の利用者へのフィードバックを与えてもよい。たとえば、サインオフ処理を行いオフライン状態に遷移するステップ４６では、振動でユーザに通知し、逆にオフライン状態からオンライン状態に変化するステップ４３あるいはステップ４５では音で新しい状態に入ったことを通知してもよい。これにより、表示を見れない状況においても手探りで所望のプレゼンス状態により確実に変更することができるという効果がある。
【００１５】
図５は、他の利用者のプレゼンス状態の変化や他の利用者からのインスタントメッセージの開始要求などをサーバから受信した場合のインスタントメッセージングプログラムの動作を表すフローチャートである。ステップ５１では、他の利用者のプレゼンス状態の変化や他の利用者からのインスタントメッセージの開始要求などを待ち受ける。要求を受けると、次ステップ５２でその要求に対応する表示更新処理を行う。他の利用者のプレゼンス状態変化であれば、図３の領域３２の利用者のリストを更新する。また、メッセージの着信であればメッセージの表示を行う。次ステップ５３では他の利用者のプレゼンス状態変化のであるかどうかを判定し、プレゼンス状態変化であればステップ５４において、利用者にプレゼンス状態の変化通知を行う。たとえば、他の利用者がオフライン状態からオンライン状態に変化した場合に、音や振動などで利用者の注意を促す。そして、ステップ５１にもどる。一方、プレゼンス状態変化でなければ、次ステップ５５に進む。ステップ５５ではインスタントメッセージの着信あるいは音声チャットの接続要求であるかどうかを判定し、該当する場合には、ステップ５６において、音や振動で着信通知を行い、利用者の注意を促す。そしてステップ５１に戻る。
【００１６】
次に実施例２について説明する。実施例２の携帯端末の外観図を図６に示す。図１と基本的な構成は同じであるが、プレゼンス変更スイッチ１４の構成が異なっている。スイッチ１４の構成は押しボタンの構成となっている。スイッチ１４を押すと別のプレゼンス状態に変更するものである。変更した場合には、音や振動によって知らせるようにし、特定のプレゼンス状態に対応した音や振動にすれば、表示画面を見なくとも、使用者はプレゼンス状態を知ることができる。誤動作防止のために、所定時間以上押し続けないとプレゼンス状態を変更しないようにしてもよい。
【００１７】
また、実施例２では、スイッチ１４の構成は押しボタンの構成としていたが、それに限らず、スライドスイッチなどの別の構成としてもよい。すなわち、スライドスイッチなどの構成のスイッチ１４を操作することにより、別のプレゼンス状態に変更し、変更した場合には、特定のプレゼンス状態に対応した音や振動によって知らせるようになっていればよい。
【００１８】
以上の実施例によって、携帯インスタントメッセージ端末において、利用者が画面に注意を払っていない状態でも、コンタクトのプレゼンス変化やメッセージ着信を利用者に通知できるという効果がある。
【００１９】
【発明の効果】
本願発明によれば、インスタントメッセージング端末において、利用者のプレゼンス状態の変更操作を簡単化することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例を実現する携帯端末の構成を表す図。
【図２】携帯端末の外観図。
【図３】インスタントメッセージングプログラムの画面構成例を表す図。
【図４】プレゼンス変更スイッチの操作によるインスタントメッセージングプログラムの動作を表すフローチャート。
【図５】インスタントメッセージの開始要求などをサーバから受信した場合のインスタントメッセージングプログラムの動作を表すフローチャート。
【図６】携帯端末の外観図。
【符号の説明】
１１…ＣＰＵ
１３…表示装置
１４…プレゼンス変更スイッチ
１６…端末を振動させるバイブレータ
１７…スピーカ
１８…サーバと接続するための通信手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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