(57)【要約】【課題】本発明は、用紙剥離爪を配置した定着装置を用いた画像形成装置で、低密度印刷時あるいは間欠印刷時に用紙剥離爪による画像欠損等の無い安定した印刷品質を得る画像形成装置を提供することを課題とする。【解決手段】本発明は、現像装置の動作履歴に応じて定着装置の定着条件を変更すること、または平均印刷密度が所定の印刷密度を下回った場合に前記定着装置の定着条件を変更すること、もしくは装置の停止時に記憶された画像の記録媒体上での過去の印字密度に応じて装置起動時の前記現像装置の回動動作の時間を変えることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、感光体、帯電装置、露光装置、着色粒子を該感光体に移す為の現像装置、記録媒体上の着色粒子を固着させる定着装置、該定着装置への離型剤供給装置、及び前記現像装置の動作履歴を記憶する記録装置を有する画像形成装置において、前記現像装置の動作履歴に応じて定着装置の定着条件を変えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記定着条件は、前記定着装置の温度であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記定着条件は、前記定着装置の清掃手段の動作周期であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記定着条件は、前記定着装置へのオイル供給量であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
少なくとも、感光体、帯電装置、露光装置、着色粒子を該感光体に移す為の現像装置、記録媒体上の着色粒子を固着させる定着装置、該定着装置への離型剤供給装置、前記現像装置の動作履歴を記憶する記録装置、及び画像形成時の印刷データの印刷密度を記憶する記憶装置を有する画像形成装置において、平均印刷密度が所定の印刷密度を下回った場合に、前記定着装置の定着条件を変えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記所定の印刷密度は３％であることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
少なくとも、感光体、帯電装置、露光装置、着色粒子を該感光体に移す為の現像装置、記録媒体上の着色粒子を固着させる定着装置、該定着装置への離型剤供給装置、前記現像装置の動作履歴を記憶する記録装置、及び画像形成時の印刷データの印刷密度を記憶する記憶装置を有する画像形成装置において、装置の停止時に記憶された画像の記録媒体上での過去の印字密度に応じて装置起動時の前記現像装置の回動動作の時間を変えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
少なくとも、感光体、帯電装置、露光装置、着色粒子を該感光体に移す為の現像装置、記録媒体上の着色粒子を固着させる定着装置、該定着装置への離型剤供給装置、前記現像装置の動作履歴を記憶する記録装置、及び画像形成時の印刷データの印刷密度を記憶する記憶装置を有する画像形成装置において、間欠にて現像装置を動作させて画像形成を行う際に定着条件を変えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子写真複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真方式を用いた画像形成装置は、着色粒子を感光体等の画像担持体表面に可視化画像として付着させる現像工程と、画像として付着した着色粒子を画像支持体に転写する転写工程、その着色粒子を画像支持体上に固着させる定着工程からなる。
【０００３】
感光体はその表面が一様に帯電され、帯電領域に光を照射することにより、電荷放電が行われ静電潜像が形成される。
【０００４】
現像工程では、着色粒子であるトナーは磁性粒子であるキャリアと摩擦し帯電する。キャリアとトナーの混合流体を現像剤と呼ぶが、現像剤は感光体表面の静電潜像に対向する現像位置まで磁力を有する現像ローラにて搬送される。この時、現像剤は感光体と対向する方向に現像ロールの磁力線に沿ってブラシ状に配向する。この方式を磁気ブラシ現像と呼んでいる。
【０００５】
一方、静電潜像の可視化の方法として、バイアス現像と呼ばれる方法が一般的に用いられる。バイアス現像では、現像ローラにバイアス電圧を印加し、感光体表面に形成された潜像電位と現像ローラとの間に発生する電界の効果により帯電したトナーを現像ローラ表面の現像剤から分離して感光体表面に移動させ、可視化画像が形成される。上記工程にて画像形成にトナーが使用されると、現像剤中のトナーが消費され、現像剤中のトナー濃度が低下することとなり、次の画像形成時にトナーが不足する事になる。これを防止する為、一般的には、現像装置内部のトナー濃度をトナー濃度センサにて検出し、現像装置内部の現像剤のトナー濃度が所定の値になる様にトナー補給装置から新しいトナーを供給する。
【０００６】
一般に電子写真方式の定着工程においては、画像支持体上の未定着トナー像を定着する方式として、内部に熱源を有し、トナーを溶融するに十分な温度に加熱された、金属材質からなる加熱ロールにトナー像を直接接触させ、同時に加圧ロールで圧力を加えてこの両ロール間に画像支持体を挿通させることにより定着を行う熱ロール定着方式が用いられる。一般に、定着装置の加熱ロールには、画像支持体上のトナーと加熱ロールとの離型性を確保する為に、シリコンオイル等を含浸させたクリーニングウェブを加熱ロールの表面を摺接するように配置されている。このクリーニングウェブは、不織布であり、加熱ロール表面と摺接することにより内部から徐々にシリコンオイルが染み出てオイルを加熱ロールに塗布すると同時に、擦る作用により加熱ロール表面に付着した微量のトナーを不織布にて捕集し、加熱ロール表面をクリーニングする作用を持つ。熱ロール定着方式では、画像支持体はトナー像の転写された面が加熱ロール側に接する状態で両ロール間を通過するが、定着ロールに接触したトナーが加熱ロール表面に接触し、その際、加熱ロール表面と溶融したトナーの濡れ性の差異から、微量ながら加熱ロール表面に画像支持体上のトナーが一部転移する。転移するトナーの量は微量ではあるが極力零に近いほうが望ましい。そこで、加熱ロール表面とトナーの離型性を確保するため、クリーニングウェブに含浸させるシリコンオイル等の量を実験的に検証し、最適の値に設定している。また、熱ロール定着方式の定着装置には、加熱ロールに画像支持体が巻付き、ジャムとなってしまうことを防止するために、加熱ロール表面に接触させる様に剥離爪が配置されていることが多い。
【０００７】
ところで、着色粒子であるトナーは、一般的にはレジンとワックス及び外添剤から構成されている。トナーは、レジンを中心として、ワックス及び外添剤が所定の確率で分散されており、トナーの表面を観察すると、ワックス及び外添剤が分布していることがわかる。現像工程において、着色粒子であるトナーは磁性粒子であるキャリアはトナーの帯電を確保する為に、現像機にて攪拌され摩擦されている。攪拌されたトナーは、キャリアとの摩擦の際、負荷を受ける為、トナーの表面に分散されているワックス及び外添剤は、少しずつレジンの中に埋め込まれたり、トナーの表面から剥離することになる。トナーが現像機内でキャリアと摩擦され続けると、結果的にはトナーの表面にはワックス及び外添剤が全く見られなくなり、ワックス及び外添剤に求められている効果が発揮できなくなる傾向になる。一般的にトナー使用量が設定されている印刷パターンにおける印刷密度（例えば５％）においては、上記トナーの表面からワックス及び外添剤が離脱されるとしても、印刷の為に、常に新しいトナーが供給される構造となっていて、ワックス及び外添剤が表面から離脱したトナーとトナー補給装置から供給された新しいトナーが現像装置内部で混在していて、感光体上へのトナーの現像工程は、上記２種類のトナーが混在する形でトナーが消費されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、一般的に画像形成装置内でトナーが消費される場合は、先述の通りであるが、必ずしも動作条件はその限りではな無い。例えば、頁当りのトナーの使用量が極端に多い印刷パターン（例えば印刷密度８％以上）や頁当りのトナーの使用量が極端に少ない印刷パターン（白紙同様）の場合があったり、印刷が連続的に行われる場合ばかりで無く、間欠的に行われる場合もある。
【０００９】
頁当りのトナー使用量が極端に多い場合は、トナー補給装置から画像形成の為に常に新しいトナーが現像装置に供給され、当該トナーの多くが画像形成に使用される。この場合トナーは常にフレッシュな状態であり、画像形成装置を比較的安定的に動作させることは可能である。現像工程、転写工程を経過したのち画像支持体が定着工程に進行する。定着工程において、加熱ロールと画像支持体が接触すると、本来はトナー表面のワックスが加熱ロールが有する熱量の効果で溶け出し、ワックスの離型効果を利用してトナーと加熱ロールは剥がれ、その結果として画像支持体は加熱ロールに巻付く事無く、下流部へ搬送される。それに対し、頁当りのトナー使用量が極端に小さい場合（例えば印刷密度２％以下）や、頁当りのトナー使用量が通常レベルから極端に大きい場合であっても間欠的に画像形成が行われる場合は、現象が異なる。現像装置内部では、現像剤中のトナーが消費されるまでの時間が、相対的に長くなり、単位時間当りにトナー補給装置から新しいトナーが供給割合が通常の画像形成時より小さくなる。現像装置の現像剤中のトナーは、通常よりも現像装置内部でキャリアと摩擦される時間が長くなる。それにより、現像装置内部には、表面からワックス及び外添剤が離脱されるトナーの存在確率が非常に高くなる。現像装置内部で表面からワックス及び外添剤が離脱されるトナーの存在確率が非常に高くなっている場合に画像形成が行われると、現像工程で消費される主たるトナーは表面からワックス及び外添剤が離脱しているトナーとなる。当該トナーが画像形成に使用される場合、現像および転写の工程では問題が生じることは比較的少ない。定着工程においては、画像支持体上に当該トナーが配置され、画像支持体が加熱ロールと加圧ロールの接触部に搬送される。しかし、当該トナーはトナーの表面にワックスが殆ど存在せず、本来加熱ロールとの離型効果を生み出しているワックスが無い為に、当該トナー表面はレジンが溶融するだけになり、加熱ロールとの離型性を十分に確保できない。その結果、画像支持体は、当該トナーが加熱ロールとの接着剤となり、定着装置の加熱ロールと加圧ロールの接触部を通過する際に加熱ロールの表面に密着し、加熱ロールの進行方向に追従する。加熱ロールに密着した画像支持体は、加熱ロールに接触している剥離爪によって強制的に重力方向に加熱ロールから剥離されることになる。この際、画像支持体上に剥離爪の存在位置に画像が形成されていると、剥離爪によって画像支持体と加熱ロールが強制的に剥離されていることから、画像上に剥離爪の跡が残ってしまう。この現象は画像欠損という重大な事故を引き起こすこととなる。
【００１０】
この場合、現像に寄与するトナーをトナーホッパに装填されているトナーに近い状態にする為に現像装置の現像ロール上の残留トナーをリフレッシュする動作を行う方法が提案されているが、この方法においても、現像ロール上のトナーは若干排出することは可能であるが、現像装置内部に滞在している摩擦を受けつづけたトナーを全て排出することは出来ず、更には、排出動作に時間が掛かる、トナー消費量が増大する等の問題点を生じることになる。また、定着装置の剥離爪の画像への影響を無くす為に、定着装置から剥離爪を無くし、画像支持体にエアーを吹き付け加熱ロールから剥離する方法が提案されているが、空気の圧縮装置を配置する必要があり、装置の大型化や騒音並びに振動を引き起こすなどの問題が生じる。
【００１１】
本発明は、現像装置内に表面のワックスや外添剤が少なくなったトナーが多くなった場合にも画像欠損を生じない画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記の目的は、現像装置の動作履歴に応じて定着装置の定着条件を変更すること、または平均印刷密度が所定の印刷密度を下回った場合に前記定着装置の定着条件を変更すること、もしくは装置の停止時に記憶された画像の記録媒体上での過去の印字密度に応じて装置起動時の前記現像装置の回動動作の時間を変えることによって達成される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施例を、図１〜図４面を参照して説明する。
【００１４】
図１は本発明の第一の実施例に係る画像形成装置の一例である。１は感光体ドラム、２は帯電器、３は現像装置、３１は現像ロール、４は画像支持体例えば記録紙、５は転写器、６は定着装置、７はクリーナ、８は露光装置、９はトナー、１０はキャリアである。
【００１５】
図２は、本実施例における現像機の概略図である。１１は現像剤、３１は現像ロール、３１１は磁気ブラシ、３２は規制部材、３３はキャリア捕集ロール、３４は搬送部材、３５は攪拌部材、３６はトナー補給ロール、３７はトナーホッパである。
【００１６】
図３は本実施例における画像形成装置の定着装置の縦断側面図である。６１は加熱ロール、６２は加圧ロール、４は画像支持体例えば記録紙、９はトナー、９１はトナー像、６６はヒータランプ、６７はクリーニングウェブ、６８はスポンジロール、６９は剥離爪である。
【００１７】
図４は、現像装置内のトナーの概略図である。９はトナー、９２はワックス、９３は外添剤である。
【００１８】
帯電器２により一様に帯電された感光体ドラム１表面に、露光装置８により静電潜像が形成される。この後、現像装置３により、静電潜像をトナー９にて現像する。現像された感光体ドラム１表面上のトナー９は、画像支持体４上に転写器５により転写され、転写されたトナー９が、定着装置６にて加熱溶融され用紙４上に固着され定着する。また、転写されずに感光体ドラム１上に残ったトナー９はクリーナ７にて回収され、一連のプロセスは終了する。
【００１９】
上記プロセスの一部を詳細に説明する。トナーホッパ３７に蓄えられたトナー９は、現像剤１１のトナー濃度を一定にする為、制御されたトナー補給ロール３６の回転に応じて現像装置３に投入される。投入されたトナー９は攪拌部材３５によって現像剤１１と攪拌される。現像剤１１はキャリア１０とトナーの混合物であり、攪拌部材３５が生じる負荷によりキャリア１０とトナー９が摩擦帯電する。上記現像剤１１は搬送部材３４により現像ロール３１まで搬送される。現像ロール３１の表面の感光体ドラム１に最も接近する位置において、現像剤１１から成る磁気ブラシ３１１が形成され、この領域で現像が行われる。
【００２０】
定着装置は、熱源であるヒータランプ６６を中央部に有した、金属製の芯金の上に離型層を有する加熱ロール６１と、金属製の芯金の上にシリコンゴムなどの弾性体を配置した加圧ロール６２を備える。加圧ロール６２の表面にもトナー９との離型性を確保する為に、離型層を有している。加熱ロール１と加圧ロール２は、図示されていないが、それぞれ画像形成装置本体の支持枠体に軸受を介して回転自在に支持固定されており、一方の加熱ロール６１は駆動モータによって矢印Ａ方向に駆動回転され、他方の加圧ロール６２は前記加熱ロール１に対向し加圧装置により圧接されて図中Ｂ方向に従動回転される。これら加熱ロール６１および加圧ロール６２のニップ部に向かい、上面にトナー像９１が形成された画像支持体４を図中矢印Ｃ方向から搬送する。該画像支持体４は両ロールに狭持され図中矢印Ｄ方向に搬送される。この時、画像支持体４上のトナー９は加熱ロール６１と加圧ロール６２のニップ部にて熱エネルギ・圧力エネルギが付与され溶融変形する。溶融変形したトナー９の殆どは画像支持体４に浸透し定着されるが、極一部は加熱ロール１表面に付着する。この現象はオフセットと呼ばれる。オフセットしたトナー９は、加熱ロール６１の回転に従い移動し、クリーニングウェブ６７に到達する。クリーニングウェブ６７は、シリコンオイルが含浸された不織布であり、図中Ｅ方向に図示をしない巻取装置により一定速度で巻き取られる構成になっている。クリーニングウェブ６７は、加熱ロール６１の表面を摺接するよう、スポンジロール６８によって一定の荷重で加熱ロール６１に抑えつけられている。この荷重および摺接の効果によりクリーニングウェブ６７は加熱ロール６１表面のオフセットしたトナー９をクリーニングする。クリーニングウェブ６７に到達したオフセットしたトナー９は、クリーニングウェブ７に付着する。クリーニングウェブ７に付着したトナー４は、図中Ｅ方向に搬送され、加熱ロール６１上から清掃される。それと同時にクリーニングウェブ６７は、スポンジロール６８の押圧により含浸されたシリコンオイルが染み出す構造になっており、クリーニングウェブ６７は巻取装置の巻取速度が大きくなると、スポンジロール６８にて押圧される面積が大きくなるので、シリコンオイルの染み出し量が大きくなることになる。
【００２１】
上記の画像形成装置において、印刷データを図示しないＣＰＵによりドット数として計測し、印刷データの印刷密度の測定を行い、測定された記憶媒体１頁毎の印刷密度の平均印刷密度Ｔが３（％）を下回った場合に、次の現象が起こる。
【００２２】
現像装置３内部で攪拌部材３５によって摩擦を受ける現像剤１１は、平均印刷密度が３（％）を下回った場合には、画像形成の為に現像装置３から消費されるトナー９の量が極端に少なくまた、トナーホッパ３７から新規に供給されるトナー９も少ない。従って、画像形成動作中に現像装置３内部に同一のトナー９が長時間停留し、攪拌部材３５によってキャリア１０と摩擦を受けつづける。図４で示す様に、トナーホッパ３７に存在する俗に言う新しいトナー９はトナー９の表面にワックス９２と外添剤９３が所定の割合で配置されており、ワックス９２の滑剤としての効果や粘着剤としての効果さらには離型剤としの効果が存在し、外添剤９３は、シリカ等で構成されており、トナー９の流動性確保等の効果が存在する。しかし、攪拌部剤３５によってキャリア１０と摩擦を受けつづけたトナー９はトナー９の表面のワックス９２と外添剤９３が、過負荷の為にトナー９の表面のワックス９２および外添剤９３はトナー９の内部に埋め込まれたり、ワックス９２および外添剤９３のトナー９との接着強度が弱い場合には、トナー９からワックス９２および外添剤９３が剥離し、いずれの場合も結果として、トナー９の表面にはワックス９２および外添剤９３が殆ど存在しない状態になる。
【００２３】
トナー９は、キャリア１０から電荷の付与を受けており、帯電量は確保されている為、現像ロール３１に搬送された後、現像電界により感光体ドラム１上に可視化されたトナー像９１を形成し、更には転写器５にて電荷供給され画像支持体４へ転写される。その後、定着装置６に搬送された画像支持体４は、加熱ロール６１と加圧ロール６２が接触するいわゆるニップ部に到達する。ニップ部に到達した画像支持体４上のトナー９は、ニップ部で加熱溶融される。通常１２０℃〜１９０℃付近に制御されている加熱ロール６１と当該トナー９が接触するが、本来新しいトナー９の表面に存在しているワックス９２が当該トナー９には存在していない。従って、ニップ部で加熱溶融されたとしてもトナー９表面のワックス９２の欠乏により、加熱ロール６１とトナー９の離型性が確保できない結果となる。上記離型性の不足の状態で画像支持体４はニップ部から下流へ送出されようとする。しかしながら、画像支持体４と加熱ロール６１との間で、離型性の不足したトナー９が接着剤としての役割を果たし、加熱ロール６１の回動方向に加熱ロール６１に付着したまま移動する。この現象は画像支持体４の剛性が小さい場合に特に顕著であり、１００μｍを下回る厚みを有する画像支持体４で見られた。該画像支持体４は加熱ロール６１表面に接触している剥離爪６９の接点まで移動すると、加熱ロール６１に接着されていた画像支持体４が剥離爪６９にて剥離される。これにより画像支持体４は、剥離爪６９に接触しながら剥離爪６９より下流へ送出されようとする。この際、画像支持体４上のトナー像９１が剥離爪６９と直接接触する位置に存在すると、トナー像９１は剥離爪６９により書き取られる。当該トナー像９１は、剥離爪６９の痕跡を残した状態で画像形成装置外へ排出され、剥離爪６９の痕跡のある画像が形成されることになる。このことは、重大な画像欠損である。
【００２４】
そこで、本実施例では定着装置６の加熱ロール６１表面の温度を通常の制御温度より１０℃高くすることにした。今回、加熱ロール６１の径がφ６０、加圧ロール６２の径がφ６０、プロセス速度が２６７ｍｍ／ｓｅｃの定着装置６において、通常加熱ロール６１表面の温度は１８０℃に設定しているが、この条件では、Ａ４サイズ６４ｇ／ｍ２の画像支持体４を長手方向を先頭に搬送し、ベタ画像を形成した場合に上述の現象により、画像上に剥離爪６９の痕跡が発生した。そこで、加熱ロール６１の表面温度を１９０℃に設定したところ、同一種類の画像支持体４および同一のベタ画像にて、画像上の剥離爪６９の痕跡は見られなくなった。この現象を解析したところ次のことが分かった。画像支持体４上のトナー９は、定着装置６のニップ部にて、加熱ロール６１の表面温度が１９０℃の場合には、１８０℃の場合と比べ加熱ロール６１の芯金部での蓄熱量が大きい為、投入される熱量が大きくなっている。その為、加熱ロール６１の表面温度が１８０℃の場合は、画像支持体４上のトナー９の表面近くが溶融するのであるが、加熱ロール６１の表面温度が１９０℃の場合はトナー９の中心部までしっかりと熱が伝わる。この際、現像装置６にて負荷を受けつづけたトナー９においても中心部まで熱が伝わり中央部まで溶融する。これにより、トナー９の内部に分散されているワックス９２も溶融し、画像の表面まで染み出し、ワックス９２の離型剤としての効果を十分に発揮することになる。加熱ロール６１の表面温度は通常よりも高ければ高い程、上述の効果が大きいことが分かった。従って、加熱ロール６１の表面温度を通常設定よりも高くすることにより、現像に寄与するトナー９の表面性状が変化した場合でも、加熱ロール６１の表面に画像支持体４が巻付き、画像に剥離爪６９の痕跡を残すことのない画像形成装置を提供することができる。
本実施例は、平均印字密度が所定値を下回った場合について説明したが、現像装置６内で現像剤１１が負荷を受けつづけてトナー９の表面のワックス９２および外添剤９３が無くなった状態の時は、同様の効果を得ることができる。従って、現像装置６の空転時間をＣＰＵ内でカウントして、所定の総空転時間を経過した際に加熱ロール６１の表面温度を変更すること、また画像形成装置の起動時に現像装置６の空転動作を実施する場合には、空転動作実施直後の画像形成時に加熱ロール６１の表面温度を変更することでも同様の効果が得られる。
【００２５】
次ぎに本発明の第二の実施例を説明する。本実施例においては、定着装置６のニップ部に画像支持体４が搬送されるところまでは、第一の実施例と同様である。加熱ロール６１の径がφ６０、加圧ロール６２の径がφ６０、プロセス速度が２６７ｍｍ／ｓｅｃの定着装置６において、クリーニングウェブ６７の巻き取り速度を通常０．５ｍｍ／ｍｉｎから１．０ｍｍ／ｍｉｎに変更したところ、第一の実施例に述べたのと同様の画像支持体４および画像にて、定着装置６における剥離爪６９の画像上の痕跡が消滅した。これは、クリーニングウェブ６７の巻き取り速度の増大による、加熱ロール６１表面上へのシリコンオイル染み出し量の増大の為、加熱ロール６１表面の離型剤が増え、トナー９との離型効果が現れたものである。従って、クリーニングウェブ６７の巻き取り速度を通常より大きくすればする程、効果は大きい。クリーニングウェブ６７の巻き取り量増大の契機は第一の実施例と同様である。
【００２６】
次ぎに本発明の第三の実施例を説明する。定着装置６のニップ部に画像支持体４が搬送されるところまでは、第一の実施例と同様である。加熱ロール６１の径がφ６０、加圧ロール６２の径がφ６０、プロセス速度が２６７ｍｍ／ｓｅｃの定着装置６において、加圧ロール６２の加熱ロール６１への押付荷重変更の機構を設けた。上記押付荷重を５０ｋｇｆから６０ｋｇｆに変更したところ、第一の実施例に述べたのと同様の画像支持体４および画像にて定着装置６の剥離爪６９の画像上の痕跡が消滅した。これは、ニップ部での圧力の効果により、画像支持体４上のトナー９が変形し、トナー９２内部のワックスが染み出した影響で、ワックス９２の離型効果が現れたものである。上記押付荷重の増大の契機は第一の実施例と同様である。
【００２７】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、現像装置内部に表面のワックスの存在確率が小さくなったトナーを用いて画像形成を実施したとしても、定着装置の保有する熱量の影響でトナー内部に存在するワックスを溶融させ、または、シリコンオイル等の離型剤の効果を大きくしたので、加熱ロールとトナーの離型性を確保することが可能となった。従って、画像支持体は、常に加熱ロールに付着せず、剥離爪まで搬送されず画像支持体が剥離爪によって剥離されることが無い。つまり、定着装置の剥離爪の跡が画像支持体上に存在することは無い。本発明により、画像欠陥の無い良好な画像を形成する方法を提供し、この方法を用いて画像欠損の無い画像形成装置を提供することができる。
【００２８】
なお、本実施例では、現像剤としてトナーとキャリアを用いた一般的に２成分系と言われる現像剤で説明したが、１成分系や１．５成分系の現像剤を用いた画像形成装置でも現像装置の動作時間が増大した場合には、トナー表面のワックスの存在確率が小さくなる為、同様の効果があることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる現像装置の１実施例を備えた画像形成装置の示す概略図である。
【図２】本発明にかかる画像形成装置の現像装置の１実施例を示す概略図である。
【図３】本発明にかかる画像形成装置の定着装置の１実施例を示す概略図である。
【図４】現像装置内のトナーの概略図を示す。
【符号の説明】
１…感光体ドラム、２…帯電器、３…現像装置、４…画像支持体、５…転写器、６…定着装置、７…クリーナ、８…露光装置、９…トナー、１０…キャリア、１１…現像剤、３１…現像ロール、３１１…磁気ブラシ、３２…規制部材、３３…キャリア捕集ロール、３４…搬送部材、３５…攪拌部材、３６…トナー補給ロール、３７…トナーホッパ、６１…加熱ロール、６２…加圧ロール、９１…トナー像、６６…ヒータランプ、６７…クリーニングウェブ、６８…スポンジロール、６９…剥離爪。
【図１】
2004258570.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004258570.tif 000005
【図４】
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