(57)【要約】【課題】球詰まりを生じにくいタンクレールカバーを提供することを目的とする。【解決手段】タンクレールカバー３０には回動部材５０が備えられている。パチンコ球が、貯留タンク１２からタンクレール２０に流れると、タンクレール２０の出口付近においてタンクレールカバー３０によって高さ方向に絞られていき、高さ方向に一列に整列されていく。この際、タンクレールカバー３０には回動部材５０が備えられているから、タンクレールカバー３０とパチンコ球との摩擦抵抗が減少して、タンクレールカバー３０にパチンコ球が引っかかりにくくなり、タンクレール２０の球詰まりが防止される。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上流側の貯留タンクに蓄積されたパチンコ球を整列路に沿って流下させ、下流側の賞球制御部に対して供給する桶状のタンクレールの上側開口に取り付けられるものであって、前記整列路の高さ方向を１個のパチンコ球のみが通過可能な高さ寸法まで絞り込むタンクレールカバーにおいて、
このタンクレールカバーの前記整列路に面する側には、前記タンクレールカバーに接触するパチンコ球との摩擦抵抗を低減するための回動部材が転動可能に備えられていることを特徴とするタンクレールカバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タンクレールカバーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ機には、上流側の貯留タンクに蓄積されたパチンコ球を下流側の賞球制御部に対して供給するタンクレールが取り付けられている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
このタンクレールは、貯留タンクから供給されたパチンコ球を幅方向に整列させるとともに、高さ方向にも一列に整列させて、続く賞球制御部に安定的に供給するために主として用いられている。
そして、高さ方向に整列させるために、タンクレールの出口付近には、パチンコ球を通す整列路の高さ方向を１個のパチンコ球のみが通過可能な高さ寸法まで絞り込むタンクレールカバーが一般的に使用される。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−２２６２１３公報（第２図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、タンクレールカバーにより整列路が絞られる構造では、上下に積み重なって団塊化したパチンコ球がタンクレールカバーに引っかかって詰まりやすいという問題点があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、球詰まりを生じにくいタンクレールカバーを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段及び作用・効果】
上記課題を解決するための有効な手段とその作用・効果を以下に示す。
＜手段１＞
本手段は、上流側の貯留タンクに蓄積されたパチンコ球を整列路に沿って流下させ、下流側の賞球制御部に対して供給する桶状のタンクレールの上側開口に取り付けられるものであって、前記整列路の高さ方向を１個のパチンコ球のみが通過可能な高さ寸法まで絞り込むタンクレールカバーにおいて、このタンクレールカバーの前記整列路に面する側には、前記タンクレールカバーに接触するパチンコ球との摩擦抵抗を低減するための回動部材が転動可能に備えられていることを特徴とする。
【０００７】
本手段の構成によれば、タンクレールカバーには摩擦低減用の回動部材が備えられているから、タンクレールカバーとパチンコ球との摩擦抵抗が減少して、タンクレールカバーにパチンコ球が引っかかりにくくなり、球詰まりが防止される。
【０００８】
＜手段２＞
本手段は、手段１に記載のものにおいて、前記回動部材は、パチンコ球からの押し上げ力を受けて、同押し上げ力の作用方向へ退避できるように前記タンクレールカバーに取り付けられていることを特徴とする。
【０００９】
本手段の構成によれば、仮に回動部材にパチンコ球が引っかかりそうになっても、回動部材はパチンコ球からの押し上げ力を受けて引っかかりにくい位置に退避することができる。
【００１０】
＜手段３＞
本手段は、手段１又は手段２に記載のものにおいて、前記回動部材は、パチンコ球の流れ方向と直交する方向に配された支持軸周りに回動可能とされたローラであり、前記支持軸は前記タンクレールカバーに設けられた軸受けに遊びをもちつつ、転動可能に支持されていることを特徴とする。
【００１１】
本手段の構成によれば、仮にローラにパチンコ球が引っかかりそうになっても、ローラは、支持軸と軸受けとの間の遊びを利用して引っかかりにくい位置に逃げることができる。
【００１２】
＜手段４＞
本手段は、手段１ないし手段３のいずれかに記載のものにおいて、前記回動部材は、両端を開口した筒状の回動部材本体が、その開口に遊挿した支持軸によって支持された構造であることを特徴とする。
【００１３】
本手段の構成によれば、仮に回動部材にパチンコ球が引っかかりそうになっても、回動部材は、その本体と支持軸との間の遊びを利用して引っかかりにくい位置に逃げることができる。
【００１４】
＜手段５＞
本手段は、手段１ないし手段３のいずれかに記載のものにおいて、前記回動部材は球体であり、この回動部材は、前記タンクレールカバーに設けられた球受けに転動可能に保持されていることを特徴とする。
【００１５】
本手段の構成によれば、タンクレールカバーには球体の回動部材が備えられているから、タンクレールカバーとパチンコ球との摩擦抵抗が減少して、タンクレールカバーにパチンコ球が引っかかりにくくなり、球詰まりが防止される。
【００１６】
＜手段６＞
本手段は、手段５に記載のものにおいて、前記回動部材は、前記球受けに遊びをもちつつ保持されていることを特徴とする。
【００１７】
本手段の構成によれば、仮に回動部材にパチンコ球が引っかかりそうになっても、回動部材は、球受けとの間の遊びを利用して引っかかりにくい位置に逃げることができる。
【００１８】
＜手段７＞
本手段は、手段１ないし手段６のいずれかに記載のものにおいて、前記回動部材は、前記タンクレールカバーによる前記整列路の高さ方向の絞り始め部分寄りの位置に設けられていることを特徴とする。
【００１９】
一般的に、整列路が高さ方向に絞られていくようにタンクレールカバーが設けられている整列路の絞り始め部分においては、整列路が流れ方向に対して狭まっていくため球詰まりを起こしやすい。本手段の構成によれば、球詰まりが一般におきやすい場所に回動部材を配置したから、この部分おいてパチンコ球が引っかかりにくくなり、効果的に球詰まりが防止される。
【００２０】
＜手段８＞
本手段は、手段１ないし手段７のいずれかに記載のものにおいて、前記回動部材は、前記タンクレールカバーに着脱可能に取り付けられていることを特徴とする。
【００２１】
本手段の構成によれば、回動部材が故障したとしても、回動部材のみを取り替えればよいから、メンテナンスが容易になる。
【００２２】
＜手段９＞
本手段は、手段１ないし手段８のいずれかに記載のものにおいて、前記タンクレールには前記整列路が複数備えられており、これらの各整列路に対応するように前記タンクレールカバーには複数の回動部材が設けられていることを特徴とする。
【００２３】
本手段の構成によれば、各整列路において、タンクレールカバーとパチンコ球との摩擦抵抗が減少して、タンクレールカバーにパチンコ球が引っかかりにくくなる。
【００２４】
＜手段１０＞
本手段は、手段１ないし手段９のいずれかに記載のものにおいて、前記タンクレールカバーは、前記整列路の高さ寸法を絞ることによって上下２段以上に積み重なったパチンコ球を１段ずつ段を低くしていき最終的に１段にするものであって、
前記回動部材は、前記タンクレールカバーがパチンコ球の段を１段下げるように前記整列路の高さ寸法を絞る毎に、その絞り始め部分よりの位置に設けられていることを特徴とする。
【００２５】
タンクレールカバーが整列路の高さ寸法を絞ることによって上下２段以上に積み重なったパチンコ球を１段ずつ段を低くしていく場合、例えば、４段から３段、３段から２段、２段から１段としていく場合には、タンクレールカバーがパチンコ球の段を１段下げるように整列路の高さ寸法を絞る毎に、その絞り始め部分よりの位置に球詰まりを起こしやすい。本手段の構成によれば、球詰まりがおきやすい場所毎に回動部材を配置したから、パチンコ球が引っかかりにくくなり、効果的に球詰まりが防止される。
【００２６】
＜手段１１＞
本手段は、手段１ないし手段１０のいずれかに記載のタンクレールカバーを設けたことを特徴とするタンクレールである。
【００２７】
本手段によれば、タンクレールカバーには回動部材が備えられているから、タンクレールカバーとパチンコ球との摩擦抵抗が減少して、タンクレールカバーにパチンコ球が引っかかりにくくなり、球詰まりが防止される。
【００２８】
＜手段１２＞
本手段は、手段１１に記載の前記タンクレールにおいて、前記タンクレールカバーは、パチンコ球からの押し上げ力を受けて、同押し上げ力の作用方向へ退避できるように前記タンクレールに取り付けられていることを特徴とする。
本手段の構成によれば、仮にタンクレールカバーにパチンコ球が引っかかりそうになっても、タンクレールカバー自体がパチンコ球からの押し上げ力を受けて引っかかりにくい位置に退避することができる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
＜第１実施形態＞
以下、本発明の第１実施形態を添付図面を参照しつつ説明する。
表面側に図示しない遊技盤を備えるパチンコ機１０は、図１に示すように背面側に機構板１１を備えると共に機構板１１の上方には貯留タンク１２が配設されている。
貯留タンク１２は、パチンコ球を予め蓄積しておくためのものであり、また、機構板１１には、賞球皿（図示なし）へ所定量の賞球を配給する賞球制御部１３が設けられている。
そして、貯留タンク１２と賞球制御部１３との間にはタンクレール２０が配設されており、貯留タンク１２内のパチンコ球がタンクレール２０を介して賞球制御部１３に供給される構成となっている。また、タンクレール２０は貯留タンク１２側（上流側）から賞球制御部１３側（下流側）へ向けて緩やかな勾配を持つように設けられている。
【００３０】
本実施形態に係るタンクレール２０は、導電性を有する樹脂製で、図２、図３に示すように底壁２１の両側に垂直に起立する側壁２２を備えた樋状をなしていると共に、片側の側壁２２（手前側）の外面には、振動手段としてのバイブレータ４０が取りつけられている。さらに、タンクレール２０の出口付近には、パチンコ球を流す整列路（流路）２５が、高さ方向に絞られていくようにタンクレールカバー３０が配設されている。
【００３１】
タンクレール２０の上流側（図３の左上側）には底壁２１に急な傾斜を付けた球受部２３が設けられている。球受部２３は貯留タンク１２から落下したパチンコ球を円滑にタンクレール２０内に進入させるようになっている。
また、底壁２１には、タンクレール２０の下流側約１／３において、段差部２１Ａが形成されている。この段差部２１Ａによってパチンコ球の流れを局部的に不安定化させることにより球詰まりを解消可能としている。
【００３２】
また、タンクレール２０の両側壁２２，２２は、それぞれは僅かな相違はあるものの基本的には対称形状をなしている。すなわち、両側壁２２，２２は長手方向のほぼ中央部で高さが高くなっており、そこから段状に下って、平坦部となり、底壁２１の段差部２１Ａ付近から先は緩やかな円弧面をもって徐々に下り勾配をなすように形成されている。
【００３３】
タンクレール２０の底壁２１には、図３に示すように、幅方向の中央部に長手方向に延びる仕切壁２４が底壁２１から垂直に起立して設けられて、仕切壁２４を境に、パチンコ球を二手に分流させるようにしている。ここで、仕切壁２４と左右の両側壁２２，２２との間隔はパチンコ球の直径よりも僅かに幅広に設定され、仕切壁２４と左右の両側壁２２，２２との間でパチンコ球を下流側へ至るに連れて１列に絞り込むための整列路２５が形成されている。
【００３４】
また、仕切壁２４は、上流側の途中を始端として底壁２１の段差部２１Ａよりも少し下流までの範囲が徐々に高さを増すように形成され、これに連続して仕切壁２４は下流に向けて下り勾配となり、その後、整列路２５の終端に至るまでの間は、同一高さとなっている。
【００３５】
また、各整列路２５の底壁２１の両側には、所定間隔毎に長細い開口部２９が設けられており、パチンコ球に付着しているゴミ等を外へ排出可能としている。また、タンクレール２０の側壁２２には、バイブレータ４０を複数の位置に取り付けることが可能となるように、複数組の取付部３５が備えられている。
この取付部３５は、円柱状のものであり側壁２２から外側（図面手前側）に向かって略垂直に起立して設けられており、バイブレータ４０に設けられた取り付け用の一対の張出部４０Ｃに対応して、２つで一組とされている。すなわち、同一の符号を付けたもの同士が一緒に取付に使用される（但し、符号３５Ｃのものは、図３の右端の３５Ｂと一緒に使用される。）。なお、取付部３５には、バイブレータ４０の取付のための下穴が開けられている。
【００３６】
一方、バイブレータ４０は、概ね直方体状をなす収納ケース４０Ｂと、この中に収納された図示しない振動用モータとからなる。振動用モータは、軸に偏心輪が取りつけられており、電源が投入されると、振動するようになっている。
【００３７】
バイブレータ４０の収納ケース４０Ｂの前後方向の両側壁には、張出部４０Ｃが形成され、張出部４０Ｃには、張出部４０Ｃの下面から所定の高さまで、すなわち、張出部４０Ｃの上面に達しない高さまで係合孔部４０Ｄが開けられている。係合孔部４０Ｄは、タンクレール２０の取付部３５と嵌合可能となっている。さらに、この張出部４０Ｃには、係合孔部４０Ｄと同心で、係合孔部４０Ｄよりも径が小さい貫通孔４０Ｅが、係合孔部４０Ｄと繋がって、張出部４０Ｃの上下面を貫通するようにして開けられている。バイブレータ４０の係合孔部４０Ｄを、タンクレール２０の取付部３５に嵌めた後に、貫通孔４０Ｅからネジ、例えばタッピンネジ４１を取付部３５の下穴に入れて、ねじ込むことによって、バイブレータ４０とタンクレール２０とが固定されるようになっている。このように、本実施形態では、バイブレータ４０の取付位置を変えることができ、これによって球詰まりを効果的に解消することができるようになっている。
【００３８】
すなわち、遊技店毎に島からパチンコ機１０にパチンコ球を供給する補給装置が異なること、また、同一遊技店内であっても、島におけるパチンコ機１０の設置位置が異なること等から、タンクレール２０におけるバイブレータ４０の最適設置位置は遊技店毎又はパチンコ機１０毎に異なるのである。
この際、遊技店は、バイブレータ４０の位置を変更して効果的に球詰まりを解消できる。
【００３９】
また、段差部２１Ａよりも下流側のタンクレール２０の上側開口には、パチンコ球を流す整列路２５が高さ方向に絞られていくようにタンクレールカバー３０が配設されている。このタンクレールカバー３０の側縁の前後両端部の２箇所に係止突部３０Ａが設けられており、この係止突部３０Ａが側壁２２に設けられた係止孔部２２Ａと係合して固定されるようになっている。このタンクレールカバー３０により、上下に２段以上積み重なったパチンコ球がタンクレール２０の出口において、１段となるようにされている。
【００４０】
タンクレールカバー３０は、詳細には両側壁２２の下り勾配に沿うようにして、両側壁２２間の上方開口を覆う樹脂板であり、その幅方向の中央には上流側から下流側に向かって仕切壁２４と係合可能な係合溝３３が設けられている。
【００４１】
また、タンクレールカバー３０の上流端には、回動部材５０が転動可能に取り付けられている。回動部材５０は、回動部材本体５１と回動軸５３とからなる。回動部材本体５１は、その中心に円形の貫通孔５１Ａを開けた真鍮製の円筒であり、各整列路２５，２５にそれぞれ対応するように２つ設けられている。
【００４２】
また、回動部材本体５１の貫通孔５１Ａの径は、回動軸５３の径よりも大きくなっており、回動部材本体５１に回動軸５３を挿通させた状態で、両者間に所定の遊び（クリアランス）をもつようにされている。よって、回動部材本体５１は、この所定の遊びの幅をもって遊動可能とされている。
【００４３】
回動軸５３は、タンクレールカバー３０の両側上流端から上流側に向けて延設された一対の軸受け部６６によって転動可能に支持されている。
軸受け部６６の内側面には、上方から中腹にわたって延び、先端が円弧状で所定深さの軸受け溝６９が形成されている。軸受け溝６９の幅は、回動軸５３の直径よりの若干幅広とされている。
【００４４】
また、タンクレールカバー３０の幅方向中央の上流端部からは、回動軸５３が軸受け部６６から上方に外れることを防止する軸外れ防止部７１が延設されている。軸外れ防止部７１は、先端を下に向けた略Ｊ字状をなす。軸外れ防止部７１は、図５に示すように回動軸５３が軸受け溝６９の最下位置にあるときに、回動軸５３と所定の遊び（クリアランス）をもつようにされている。よって、回動軸５３は、この所定の遊びの幅をもって上下方向に遊動可能とされている。
【００４５】
さて、次に本実施形態の作用効果について説明する。
パチンコ球が、貯留タンク１２からタンクレール２０に流れると仕切壁２４によって左右の整列路２５に分岐されて更に下流側へと流下する。このとき、整列路２５を通過するパチンコ球Ｐは、幅方向に一列ずつ並んで流下する。
【００４６】
そして、図７に示すように、パチンコ球Ｐは、タンクレール２０の出口付近においてタンクレールカバー３０によって高さ方向に絞られていき、高さ方向にも一列に整列されていく。
【００４７】
整列路２５が高さ方向に絞られていく絞り始め部分、本実施形態ではタンクレールカバー３０の上流側端部においては、整列路２５が流れ方向に対して狭まっていくため球詰まりを起こしやすい。
この際、本実施形態の構成によれば、タンクレールカバー３０の上流端部には回動部材５０が備えられているから、この部分においてタンクレールカバー３０とパチンコ球Ｐとの摩擦抵抗が減少して、タンクレールカバー３０にパチンコ球Ｐが引っかかりにくくなり、タンクレール２０の球詰まりが防止される。
【００４８】
また、本実施形態の構成によれば、回動部材５０の回動軸５３がタンクレールカバー３０の軸受け部６６に遊びをもちつつ、転動可能に支持されている。
さらに、回動部材本体５１と回動軸５３とは所定の遊びをもつようにされている。
従って、回動部材５０とタンクレール２０の底壁２１との間に、パチンコ球Ｐが詰まりそうになったとしても、回動部５０は球詰まりしにくい場所に位置ズレして逃げることができる（図８参照）。
【００４９】
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態について図９を参照しつつ説明する。第２実施形態では、第１実施形態と異なる構成のみ説明し、第１実施形態と同一の他の構成、作用、効果については省略する。本実施形態においては、回動部材本体５１の形状が、回動軸５３方向の中央部を径大とした樽状円筒となっている点が第１実施形態と異なる。
【００５０】
＜第３実施形態＞
次に、第３実施形態について図１０、図１１を参照しつつ説明する。第３実施形態では、第１実施形態と異なる構成のみ説明し、第１実施形態と同一の他の構成、作用、効果については省略する。本実施形態においては、回動部材５０は、図１０〜１１の左側の回動部材５０のように４段のパチンコ球が通過可能な高さ寸法から３段のパチンコ球が通過可能な高さ寸法に絞る絞り始め部分よりの位置と、中央の回動部材５０のように３段のパチンコ球が通過可能な高さ寸法から２段のパチンコ球が通過可能な高さ寸法に絞る絞り始め部分よりの位置と、右側の回動部材５０のように２段のパチンコ球が通過可能な高さ寸法から１段のパチンコ球が通過可能な高さ寸法に絞る絞り始め部分よりの位置にそれぞれ設けられている。
【００５１】
次に本実施形態特有の作用効果について説明する。タンクレールカバー３０が整列路２５の高さ寸法を絞ることによって上下２段以上に積み重なったパチンコ球を１段ずつ段を低くしていく場合、本実施形態においては、４段から３段、３段から２段、２段から１段としていく場合には、タンクレールカバー３０がパチンコ球の段を１段下げるように整列路２５の高さ寸法を絞る毎に、その絞り始め部分よりの位置に球詰まりを起こしやすい。本実施形態によれば、球詰まりがおきやすい場所毎に回動部材５０を配置したから、パチンコ球が引っかかりにくくなり、効果的に球詰まりが防止される。
【００５２】
＜第４実施形態＞
次に、第４実施形態について図１２、図１３を参照しつつ説明する。第４実施形態では、第１実施形態と異なる構成のみ説明し、第１実施形態と同一の他の構成、作用、効果については省略する。本実施形態においては、タンクレール２０の側壁２２に設けられた係止孔部２２Ａのうち上流側のものは、上下方向に長い長孔となっており、タンクレールカバー３０が、上流側で上下方向に遊動可能となっている（図１３参照）。
次に本実施形態特有の作用効果について説明する。本実施形態によれば、仮にタンクレールカバー３０にパチンコ球が引っかかりそうになっても、タンクレールカバー３０は、パチンコ球からの押し上げ力を受けて、同押し上げ力の作用方向（図面上方向）、即ち、引っかかりにくい位置に退避することができる。
【００５３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００５４】
（１）上記実施形態では、回動軸５３は遊びをもって軸受け部６６に支持されていることとしたが、遊びを持たないものであってもよい。
【００５５】
（２）上記実施形態では、回動部材５０は、それぞれ別体の回動部材本体５１と回動軸５３とからなり、回動部本体５１は回動軸５３に遊びをもって取り付けられていることとしたが、回動部本体５１と回動軸５３とを一体のものとしてもよい。
【００５６】
（３）上記実施形態では、回動部材５０として、筒状の回動部材本体５１を備えたものを例示したが、回動部材５０の形状は特に限定されない。例えば、球体であってもよい。球体の場合には、タンクレールカバー３０に球受け部を設けて、球体を転動可能に保持する。そして、この場合には、球体と球受け部との間に所定の遊びを設けることをが好ましい。このようにすることで、上記実施形態と同様に、球体にパチンコ球が引っかかりそうになっても、球体は、球受けとの間の遊びを利用して引っかかりにくい位置に逃げることができるようになるからである。
【００５７】
（４）上記第１、第２、第４実施形態では、回動部材５０は、タンクレールカバー３０の上流側端部に設けられていることとしたが、回動部材５０の設けられる位置は特に限定されず、パチンコ球がタンクレールカバー３０に接する可能性のある他の位置に設けることもできる。
【００５８】
（５）上記第１、第２、第４実施形態では、回動部材５０は２つとしたが、回動部材５０の個数は特に限定されず、１つでも３つ以上であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態のパチンコ機の背面図
【図２】タンクレールの斜視図
【図３】タンクレールの分解斜視図
【図４】タンクレールカバーの斜視図
【図５】タンクレールカバーの正面図
【図６】タンクレールカバーの左側面図
【図７】パチンコ球の流れを示す概念図
【図８】タンクレールカバーの左側面図
【図９】第２実施形態のタンクレールカバーの斜視図
【図１０】第３実施形態のタンクレールの分解斜視図
【図１１】パチンコ球の流れを示す概念図
【図１２】第４実施形態のタンクレールの分解斜視図
【図１３】パチンコ球の流れを示す概念図
【符号の説明】
１０…パチンコ機
２０…タンクレール
３０…タンクレールカバー
５０…回動部材
５１…回動部材本体
５３…回動軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004357991.tif 000009
【図８】
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【図９】
2004357991.tif 000011
【図１０】
2004357991.tif 000012
【図１１】
2004357991.tif 000013
【図１２】
2004357991.tif 000014
【図１３】
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