(57)【要約】【課題】特にフード部が変形しやすい構造であっても、雌雄ハウジングが誤った方向で組み付けられようとした場合に、両ハウジングの誤組付けを回避できるコネクタを提供すること。【解決手段】雌側ハウジング１の上下両面における左右両端部には、前後方向に延設されたリブ４Ａ，４Ｂが設けられている。一方、雄側ハウジング２のフード部９には、両ハウジング１，２が正規の組み付け方向に組み付けられたときに、両リブ４Ａ，４Ｂを受け入れ可能なリブ収容溝１０Ａ，１０Ｂが設けられている。また、フード部９の開口縁部には、上下において互い違いに非整合開口縁１１Ａ，１１Ｂが突設されている。両ハウジング１，２が位置ずれした状態で組み付けられると、リブ４Ａ，４Ｂが非整合開口縁１１Ａ，１１Ｂに当接して、軸線方向から傾くので、誤組み付けを回避することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フード部を設けた第１ハウジングと、この第１ハウジングと互いに嵌合可能かつ前記フード部の内部に収容される第２ハウジングとを備え、前記第２ハウジングの上面または下面にはリブが突設されている一方、前記第１ハウジングのフード部には前記両ハウジングが正規位置で嵌合される際に前記リブを収容するリブ収容溝が設けられているコネクタであって、
前記フード部の上面または下面における開放端部分には、前記両ハウジングが誤った嵌合方向に組み付けられようとしたときに、前記リブが当接することで、前記両ハウジングの組付姿勢が軸線方向から位置ずれすることで誤組付けを回避する非整合開口縁が設けられていることを特徴とする。
【請求項２】
前記リブの先端には、前記第２ハウジングの壁面から遠ざかる位置が、前記壁面に近接する位置よりも相手側の前記第１ハウジングに近づく先細り形状とされていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
互いに嵌合可能な雌雄一対のハウジングについては、正規の嵌合位置とは異なり、位置ずれした状態で組み付けられる「こじり」という問題が知られている。図１１〜図１４には、従来から知られているこじり問題を解消可能な構成を備えた雌雄一対のハウジング１００，１０１を示した。図１１に示すように、雄ハウジング１０１には、雄側端子金具１０２の先端部分を収容するフード部１０３が設けられている。このフード部１０３の上下及び左右端部には、雌側ハウジング１００から突設されたリブ１０４を収容するリブ収容溝１０５が設けられている。
【０００３】
上記のようなコネクタにおいては、リブ１０４が雌側ハウジング１００の上下壁面１０６から突出しているので、雌雄両ハウジング１００，１０１の嵌合操作の際に、組付方向が位置ずれした場合には、図１４に示すように、リブ１０４がフード部１０３の開口端に当接してしまう。このため、雌側ハウジング１００がフード部１０３の内側に、誤って入り込んでしまうというこじり問題の発生が回避でき得る。
【０００４】
ところで、自動車のエンジンルーム内等の空間的に限られた場所に配置されるコネクタでは、できるだけ空間に占める大きさを小さくかつ薄く構成することが求められることがある。このような状況下では、雄側ハウジングのフード部が横手方向に長くかつ、高さ方向に薄い形状に設計せざるを得ない場合がある。加えて近年には、端子金具及びハウジングにおいて、小型化と多極化とが進行しているため、フード部１０３の厚さが徐々に肉薄となり、撓みやすくなっている。このようなコネクタにおいては、フード部１０３が弾性的に変形しやすい構造となっているので、雌雄両ハウジング１００，１０１を嵌合する際に、正規の嵌合方向から多少位置ずれした場合には、図１５に示すように、雌側ハウジング１００がフード部１０３の内側に嵌まり込んでしまうこじり問題が発生し得る。特に、両ハウジング１００，１０１の嵌合操作が、例えば自動車のエンジンルーム内において、目に見えない場所（コントロールパネルの内部のように、手の感覚に頼らざるを得ない場所）で行われる場合には、発生しやすい。
なお、図１６に示すように、端部のリブ１０４に加えて、フード部１０３の内部空間に第二リブ１０７を設けることにより、こじり問題を解決することもできる。
【特許文献１】特開２００１−２３００２１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、第二リブ１０７と、このリブを受け入れる第二リブ収容溝１０８とを設けた場合には、その分だけハウジング１００，１０１の大型化が避けられないこととなるので好ましくない。
【０００６】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、特にフード部が変形しやすい構造であっても、雌雄ハウジングが誤った方向で組み付けられようとした場合に、両ハウジングの誤組付けを回避できるコネクタを提供することにある。また、この場合に、できるだけコネクタの大型化を避けることのできる構成を採用できるものを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段、発明の作用、及び発明の効果】
上記の課題を解決するために第１の発明に係るコネクタは、フード部を設けた第１ハウジングと、この第１ハウジングと互いに嵌合可能かつ前記フード部の内部に収容される第２ハウジングとを備え、前記第２ハウジングの上面または下面にはリブが突設されている一方、前記第１ハウジングのフード部には前記両ハウジングが正規位置で嵌合される際に前記リブを収容するリブ収容溝が設けられているものであって、前記フード部の上面または下面における開放端部分には、前記両ハウジングが誤った嵌合方向に組み付けられようとしたときに、前記リブが当接することで、前記両ハウジングの組付姿勢が軸線方向から位置ずれすることで誤組付けを回避する非整合開口縁が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
本発明において、第１ハウジング及び第２ハウジングの雌雄は問われず、例えば、▲１▼第１ハウジングが雄側端子金具を収容する雄側ハウジングで、第２ハウジングが雌側端子金具を収容する雌側ハウジングである場合、または▲２▼第１ハウジングが雌側端子金具を収容する雌側ハウジングで、第１ハウジングが雄側端子金具を収容する雄側ハウジングである場合を含む。
リブの位置及び個数については限定されず、各種の構成を採用することができる。但し、好ましくは第２ハウジングの上下及び左右両方向において、一対に設けることができる。そのようにすれば、両ハウジングの正規組付時において、リブとリブ収容溝とが四隅で組付方向を案内するので、円滑な組付操作が行うことができる。
【０００９】
第１の発明によれば、両ハウジングが正規の組付方向で組み付けられたときには、リブがリブ収容溝に収容されながら組付が進行し、第２ハウジングが第１ハウジングのフード部に収容される。また、両ハウジングが正規の嵌合方向に組み付けられないときには、リブとリブ収容溝とが整合しないので、リブがフード部に設けられた非整合開口縁に当接して、両ハウジングの組付姿勢が軸線方向から位置ずれするので、それ以上の組付けを行えない。このため、両ハウジングが誤った状態で組み付けられる事態を回避できる。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明において、前記リブの先端には、前記第２ハウジングの壁面から遠ざかる位置が、前記壁面に近接する位置よりも相手側の前記第１ハウジングに近づく先細り形状とされていることを特徴とする。
第２の発明によれば、リブの先端が、フード部の非整合開口縁に当接しやすいので、両ハウジングが誤った状態で組み付けられる事態をより回避できやすい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明するが、本発明の技術的範囲は、これらの実施形態によって限定されるものではなく、発明の要旨を変更することなく様々な形態で実施することができる。また、本発明の技術的範囲は、均等の範囲にまで及ぶものである。
図１には、互いに嵌合可能に構成された雌雄一対のハウジング１，２を示した。なお、以下の説明において、両ハウジング１，２が互いに嵌合する側を前側とし、図１に示す面を上面とする。
【００１２】
雄側ハウジング２（本発明における第１ハウジングに該当する。）は、例えば合成樹脂により一体に形成されており、その内部には雄側端子金具８の一端部が収容されている。雄側端子金具８は、導電性金属材により、略角柱状に形成されており、その後端部分は雄側ハウジング２から突出したのち鉛直下方に折り曲げられている。なお、雄側ハウジング２は、図示しない板状部材（例えば、プリント基板）に取り付けられるものであり、雄側端子金具８の他端部８Ｂが板状部材に設けられた孔部に挿入されてハンダ付けされた後に、雄側ハウジング２自体が板状部材に固定される。雄側端子金具８の一端部８Ａは、図４等に示すように、雄側ハウジング２のフード部９に収容されている。フード部９は、前面側に向かって開放されており、ここには雌側ハウジング１（本発明における第２ハウジングに該当する。）が組み付けられる。
【００１３】
フード部９の上下及び左右の端部には、雌側ハウジング１に設けられたリブ４Ａ，４Ｂ（後に詳述する）を収容可能なリブ収容溝１０Ａ，１０Ｂが設けられている。また、フード部９において、上下両面における開放端部分には、非整合開口縁１１Ａ，１１Ｂが設けられている。このうち、フード部９の上面側に設けられた非整合開口縁１１Ａは、フード部９の中央を挟んで左右対照的に一対に設けられている。また、フード部９の下面側に設けられた非整合開口縁１１Ｂは、フード部９のほぼ中央に設けられている。各非整合開口縁１１Ａ，１１Ｂは、フード部９の開口縁から前方に向かって突出しつつ形成されており、図２に示すように、上下方向において重なることなく互い違いの位置に設けられている。
【００１４】
雌側ハウジング１は、例えば合成樹脂により略直方体状に形成されており、その内部には雌側端子金具（図示せず）が収容可能とされている。雌側ハウジング１の下面中央には、端子金具を抜け止めするリテーナ７が組み付けられている。雌側ハウジング１の上面側中央には、両ハウジング１，２の嵌合状態をロックする弾性ロック部３が設けられている。
また、雌側ハウジング１の上下両面５，６における左右両端部には、リブ４Ａ，４Ｂが設けられている。各リブ４Ａ，４Ｂは、雌側ハウジング１の上面５及び下面６から、それぞれ上方または下方に向かって突設されている。
【００１５】
上面５に設けられたリブ４Ａは、雌側ハウジング１の後端から前端近くまで延設されている一方、下面６に設けられたリブ４Ｂは、雌側ハウジング１の前端近くからリテーナ７の前端までに渡って設けられている（図６を参照）。また、リブ４Ａの先端には、図７に示すように、雌側ハウジング１の上面５から遠ざかる位置の端縁Ｘが、上面５（本発明における壁面に該当する）に近接する位置の端縁Ｙに比べて、前方側（つまり、両ハウジング１，２が嵌合する際に、相手側の雄側ハウジング２に近づく側）が先細り形状とされている。なお、図７には、上面５に設けられたリブ４Ａを示したが、下面６（本発明における壁面に該当する）に設けられたリブ４Ｂの先端においても、同様の構成が備えられている。
【００１６】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用および効果について説明する。両ハウジング１，２を嵌合するには、図６に示すように、上下及び左右の位置を整合させて、互いに前面側を向かい合わせながら、近接する方向に移動させる。このとき、両ハウジング１，２が正規の組付方向で組み付けられたときには、雌側ハウジング１が雄側ハウジング２のフード部９の内部に収容されていくと共に、雌側ハウジング１の上下両面５，６の左右一対に設けられたリブ４Ａ，４Ｂが、雄側ハウジング２のフード部９に設けられたリブ収容溝１０Ａ，１０Ｂに収容されながら組付が進行する。ここで、リブ４Ａ，４Ｂ及びリブ収容溝１０Ａ，１０Ｂは、両ハウジング１，２の上下左右の四隅部分に設けられているので、両ハウジング１，２の組み付け方向を円滑に進行させる。こうして、両ハウジング１，２が所定の位置まで組み付けられると、弾性ロック部３がフード部９の内側に設けられたロック凹部（図示せず）に対して弾性的に嵌まり込むことで、両ハウジング１，２の嵌合状態がロックされると共に、図８に示すように、コネクタの組み付けが完了する。
【００１７】
一方、両ハウジング１，２が正規の嵌合方向に組み付けられないときには、各リブ４Ａ，４Ｂとリブ収容溝１０Ａ，１０Ｂとの位置が整合しないので、リブ４Ａ，４Ｂがフード部９の開口端部に設けられた非整合開口縁１１Ａ，１１Ｂに当接する。すると、図９または図１０に示すように、両ハウジング１，２の組付姿勢が軸線方向から位置ずれするので、それ以上の組付けを行うことができない。このため、両ハウジング１，２が誤った状態で組み付けられる事態を回避できる。
【００１８】
なお、図９においては、両ハウジング１，２の嵌合操作の際に、相対的に左右方向に位置ずれしているため、リブ４Ａが非整合開口縁１１Ａに当接し、雌側ハウジング１の後端側が下方に位置ずれしている様子を示している。また、図１０においては、リブ４Ｂが非整合開口縁１１Ｂに当接し、雌側ハウジング１の後端側が上方に位置ずれしている様子を示している。図７に拡大して示すように、リブ４Ａ，４Ｂの先端縁Ｘは、後端縁Ｙよりも前側に位置している。このため、両ハウジング１，２の嵌合操作の際に、位置ずれがある場合には、先端縁Ｘが後端縁Ｙよりも先にフード部９の非整合開口縁１１Ａ，１１Ｂに当接する。一旦、先端縁Ｘが非整合経口縁１１Ａ，１１Ｂに当接すると、両ハウジング１，２の軸線方向からの位置ずれが拡大する方向に傾きやすくなっている。このため、両ハウジング１，２が誤った状態で組み付けられる事態をより回避できやすい。
【００１９】
また、本実施形態では、雌側ハウジング１の上面５及び下面６における左右両端部のそれぞれにリブ４Ａ，４Ｂが設けられているので、両ハウジング１，２の位置ずれが上下方向である場合（つまり、いずれかのハウジング１，２が天地逆方向となっている場合）にも、誤組み付けを回避することができる。
加えて、本実施形態によれば、フード部９の前方に非整合開口縁１１Ａ，１１Ｂを設ける構成としてあり、フード部９の内部にはリブを設ける必要がない。このため、従来例の構成に比べると、両ハウジング１，２を小型化することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態における雌雄両ハウジングの斜視図である。
【図２】雄側ハウジングの平面図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図２におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】図２におけるＣ−Ｃ線断面図である。
【図６】雌雄両ハウジングを嵌合させる前の側断面図である。
【図７】図６における円Ｓの拡大図である。
【図８】雌雄両ハウジングを正規の位置で嵌合させたときの側断面図である。
【図９】雌雄両ハウジングの嵌合方向が正規位置からずれて、上端側のリブが、非整合開口縁に当接したときの様子を示す側断面図である。
【図１０】雌雄両ハウジングの嵌合方向が正規位置からずれて、下端側のリブが、非整合開口縁に当接したときの様子を示す側断面図である。
【図１１】従来例における雌雄両ハウジングの斜視図である。
【図１２】従来例における雄側ハウジングの平面図である。
【図１３】従来例における雄側ハウジングの側断面図である。
【図１４】従来例において、雌雄両ハウジングの嵌合方向が正規位置からずれて、上下両端のリブが、フード部の開口端に当接している様子を示す側断面図である。
【図１５】従来例において、リブがフード部を押し広げて、雌側ハウジングがフード部の内側に入り込もうとしている様子を示す側断面図である。
【図１６】従来例における雌雄両ハウジングの斜視図である。
【符号の説明】
１…雌側ハウジング（第２ハウジング）
２…雄側ハウジング（第１ハウジング）
４Ａ，４Ｂ…リブ
５…上面（壁面）
６…下面（壁面）
９…フード部
１０Ａ，１０Ｂ…リブ収容溝
１１Ａ，１１Ｂ…非整合開口縁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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