(57)【要約】【課題】柑橘類廃棄物が潜在的に持っている有用性を活かし、より高い付加価値をもって柑橘類廃棄物を処理できるようにする。【解決手段】柑橘類廃棄物を処理するについて、柑橘類廃棄物から抗菌性や防虫性のある機能性化合物を抽出し、この抽出した機能性化合物を焼成炭化物に保持させて高機能化炭化物を得るようにしている。【選択図】        なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
柑橘類廃棄物から抗菌性や防虫性のある機能性化合物を抽出し、この抽出した機能性化合物を焼成炭化物に保持させて高機能化炭化物を得るようにした柑橘類廃棄物の処理方法。
【請求項２】
機能性化合物の抽出を終えた固形残渣を加熱処理して残渣焼成炭化物とするようにした請求項１に記載の柑橘類廃棄物の処理方法。
【請求項３】
柑橘類廃棄物から抽出した機能性化合物を含浸させてなる高機能化炭化物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、柑橘類を果汁飲料や缶詰あるいは調味料などに加工する際に排出され、あるいは柑橘類の選果で排出される柑橘類廃棄物の処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えばミカン、レモン、オレンジ、グレープフルーツ、かぼす、すだち、ざぼん、八朔、柚子などの柑橘類を果汁飲料や缶詰あるいは調味料などに加工する際には、果皮、さのう、圧搾滓などが廃棄物として排出される。また柑橘類を一定の基準で選果する際にもその基準に外れた不良品が廃棄物として排出される。このような柑橘類廃棄物の処理は、産業廃棄物として焼却または埋め立てでなされるのが一般的である。しかし焼却による処理には重油などの燃料の消費を伴ない、非生産的なコストが掛かるという問題がある。また埋め立てには埋め立て用地の確保がますます困難になるという問題がある。こうしたことから、柑橘類廃棄物の再資源化を図る技術が提案されている。例えば柑橘類廃棄物を発酵させて有機肥料化する方法（特許文献１）、柑橘類廃棄物などを所定の条件で加熱処理して固形炭化物を得る方法（特許文献２）、柑橘類廃棄物を炭化させて処理する方法（特許文献３）、柑橘類廃棄物からマッサージ剤を得る方法（特許文献４）、柑橘類廃棄物などの有機系廃棄物を一旦炭化させ、それからこの炭化物の焼却処理を経てセメント用混和材料として有用な材料を得る方法（特許文献５）、柑橘類廃棄物を炭化させて吸着剤を得る方法（特許文献６）などがそれである。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−９６０４８号公報
【特許文献２】
特開２０００−２６４７３４号公報
【特許文献３】
特開２０００−２４６１２号公報
【特許文献４】
特開平１０−２８７５４５号公報
【特許文献５】
特開平８−９４０５６号公報
【特許文献６】
特開平５−７６７５５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記の各技術は柑橘類廃棄物の再資源化をそれなりに図ることができ、単に焼却したり埋め立てたりする処理法に較べて、地球環境への負荷の軽減や省資源化という点で優れている。しかしこれら従来の技術は、柑橘類廃棄物の再資源化において柑橘類廃棄物が持っている有用性を十分に活用しているとは言いがたい。
【０００５】
柑橘類には種々の機能性化合物が含まれている。フラボノイドの一種であるナリンギンとヘスペリジンはその機能性化合物の代表的な例である。ナリンギンとヘスペリジンの含有量は、柑橘類廃棄物の多くを占める果皮、中果皮（またはアルベド：皮の内側の白い部分）、さのう（ふだん食べる部分）、じょうのう膜（さのうを包む袋）に多く、例えば果皮には１００ｇ中に数十〜数百ｍｇも含まれているとの調査結果も出ている。これらナリンギンとヘスペリジンには様々な機能性が確かめられている。例えばナリンギンは柑橘類の苦味成分の一つで、柑橘類がその身を害虫から守る働きがあり、防虫作用がある。またナリンギンとヘスペリジンには高い抗菌作用も認められている。また干したミカンの皮を土壌に混ぜ込んでネギ、トマト、ナスなどを栽培した場合に、赤さび病や青枯病に効果があったとの報告例もある。
【０００６】
こうした柑橘類に含まれる機能性化合物に着目すると、その機能性を有効に活用できるようにすることで、柑橘類廃棄物の再資源化をさらに付加価値の高いものとすることが可能である。しかるに上記のような従来の各種処理方法であると、柑橘類の機能性化合物を活用することができず、柑橘類廃棄物が潜在的に持っている有用性を十分に活かすことができない。
【０００７】
このような事情を背景になされたのが本発明でその目的は、柑橘類廃棄物が潜在的に持っている有用性を活かすことで、より高い付加価値をもって柑橘類廃棄物を処理することを可能とする柑橘類廃棄物の処理方法の提供にある。また本発明では、そのような柑橘類廃棄物の処理方法の産物である高機能化炭化物の提供も他の目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明では、柑橘類廃棄物から抗菌性や防虫性のある機能性化合物を抽出し、この抽出した機能性化合物を焼成炭化物に保持させて高機能化炭化物を得るようにしてなる柑橘類廃棄物の処理方法を提供し、さらに機能性化合物の抽出を終えた固形残渣を加熱処理して残渣焼成炭化物とするようにしてなる柑橘類廃棄物の処理方法を提供する。
【０００９】
また本発明では上記目的を達成するために、柑橘類廃棄物から抽出した機能性化合物を含浸させてなる高機能化炭化物を提供する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をその実施の形態とともに、より具体的に説明する。本発明では柑橘類廃棄物に含まれている機能性化合物を有効に活用しながら柑橘類廃棄物の処理を行なう。柑橘類には、上記したフラボノイドの他にも、例えばテルペン系炭化水素やリモノイドなど多くの機能性化合物が含まれている。本発明では、これらの機能性化合物から、抗菌性や防虫性を持っているフラボノイド、より具体的にはナリンギンとヘスペリジンに着目する。フラボノイドはポリフェノール系の化合物であり、例えば含水アルコールを用いることで効率的に抽出することができる。また本発明では、この抽出した機能性化合物を活用する媒体として、例えば木炭や竹炭などのような植物質を焼成して得られる炭化物を用いる。その理由は以下のとおりである。
【００１１】
植物質の焼成炭化物は、木炭に代表されるように、その膨大な比表面積を有する多孔質構造により優れた吸着作用を発揮する。この吸着作用は、それを水分の保持と放出として働かせることにより、調湿に機能させることができる。また植物質焼成炭化物の吸着作用は、機能性化合物の安定的な保持、つまり機能性化合物を長時間にわたって保持しながらその抗菌／防虫作用などを発揮させるのに利用することもできる。植物質焼成炭化物の調湿機能は、例えば住宅の床下における調湿や押入れなどの収納空間の調湿などに適用することができる。これらの調湿機能は、例えば床下の湿度環境を適切にすることにより、高湿度条件を好むカビや不朽菌あるいはシロアリなどの発生を防ぐことにある。つまり植物質焼成炭化物の床下などへの適用は言うなれば抗菌／防虫的な作用を目的としている。このことから植物質焼成炭化物に、その物機能性化合物の保持機能を利用して抗菌性や防虫性のある機能性化合物を適量保持させることにより、植物質焼成炭化物の床下などへの適用目的をより効率的に発揮させることが可能となる。すなわち本発明では、柑橘類廃棄物から抽出した抗菌／防虫作用に関した機能性化合物を植物質焼成炭化物に適量保持させることで抗菌／防虫作用の強化された高機能化炭化物を得るものである。
【００１２】
植物質焼成炭化物の吸着力は、その焼成温度に相関し、調湿機能については６００°Ｃ程度が最適であるとされている。したがって本発明では植物質焼成炭化物として６００°Ｃ程度で炭化させたものを好ましいものとして用いる。植物質焼成炭化物は、８００°Ｃ程度まで加熱が可能な熱分解式炭化炉を用いて焼成するのが通常である。植物質焼成炭化物の材料には特に制限はないが、本発明における廃棄物の有効利用という趣旨から、建築物の解体や木材加工工程で排出される木質廃材、あるいは間伐材、さらには竹の廃材などを用いるのが好ましい。
【００１３】
植物質焼成炭化物に保持させる機能性化合物の量は、それを保持させた高機能化炭化物の調湿作用を阻害しない範囲とするのが適切である。柑橘類廃棄物から抽出した機能性化合物を植物質焼成炭化物に保持させるには、例えば柑橘類廃棄物の含水アルコールによる抽出処理で得られる抽出液に植物質焼成炭化物を漬けてそれを含浸させる方法、あるいは抽出液を植物質焼成炭化物に塗布する方法などを用いることができる。これらの場合には、植物質焼成炭化物が有する水分吸着能の半分以下の範囲で抽出液を吸着させる。一般的に植物質焼成炭化物の水分吸着能は１０〜２０質量％であるので、植物質焼成炭化物に含浸させる抽出液の量は５〜１０質量％とするのが通常である。
【００１４】
以上のようにして得られる高機能化炭化物は、好ましくは数ｍｍ〜５ｍｍ程度の粒状にし、例えば住宅の床下や収納空間用の抗菌／防虫剤として用いる。床下に用いる場合には、一例として、粒状の高機能化炭化物を敷き詰めるようにする。一方、押入れや戸棚などの収納空間に用いる場合には、一例として、粒状の高機能化炭化物を通気性のある適当な容器に入れて収納空間内に置くようにする。
【００１５】
柑橘類廃棄物に機能性化合物の抽出を施した後に残る固形残渣は、適当な含水率になるまで乾燥させてから加熱焼成して残渣焼成炭化物とする。この場合に、固形残渣は含水アルコールによる抽出処理を経ていることから乾燥し易く、天日乾燥のような簡易な乾燥条件でも必要な乾燥状態を容易に得られる。固形残渣の加熱焼成には植物質焼成炭化物の場合と同様に熱分解式炭化炉を用いる。この残渣焼成炭化物は、土壌改良材として利用するか、あるいは高機能化炭化物の材料炭化物として用いる。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明では、柑橘類廃棄物を処理するについて、柑橘類廃棄物から抗菌／防虫作用のある機能性化合物を抽出し、これを植物質焼成炭化物に保持させることで、植物質焼成炭化物が本来有する抗菌／防虫作用をより一層高めた高機能化炭化物を得るようにしている。したがって本発明によれば、より高い付加価値を伴って柑橘類廃棄物の処理を行なうことが可能となる。また本発明では機能性化合物抽出処理後の固形残渣を炭化物とし、土壌改良材や高機能化炭化物材料として利用するようにしており、このようにすることで、柑橘類廃棄物の再資源化をより効率的に行なうことができる。