(57)【要約】【目的】瓶口に簡単に装着でき、瓶全体を片手で持って下向きに傾けながら同じ手の指先で、つまりワンタッチで操作ノブあるいは取手を操作することで内容物を注ぎ出すことができ、注出後は操作ノブ等を自動あるいは手動で元に戻すことにより注ぎ口を完全に閉止することができる瓶の液体注出装置を提供する。【構成】瓶口のキャップを外した後のねじ部に螺着される液体注出装置において、基部が瓶口のねじ部と気密に係合し、側部に注ぎ口が形成され、これによって基部から注ぎ口まで液体通路が形成された中空の本体部と、この液体通路を遮断・開通させる操作部と、本体部の側部に連結され、かつその注ぎ口が下向きになるように瓶体を持ち上げて傾けるのに適した把手部とを有している。【選択図】図１
2004217281.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
瓶口のキャップを外した後のねじ部に螺着される液体注出装置において、基部が瓶口のねじ部と気密に係合し、側部に注ぎ口が形成され、これによって前記基部から前記注ぎ口まで液体通路が形成された中空の本体部と、前記液体通路を遮断・開通させる開閉操作部とを有することを特徴とする瓶の液体注出装置。
【請求項２】
前記開閉操作部は、前記本体部に挿入され、かつ上下動可能な操作ロッドと、該操作ロッドの下端部に装着され、かつ前記瓶口と係合、離脱する瓶口開閉部材と、前記操作ロッドを一方向に押圧するばね手段と有することを特徴とする請求項１に記載した瓶の液体注出装置。
【請求項３】
前記開閉操作部は、前記本体部に挿入され、かつ横方向に移動可能な操作ロッドと、前記本体部の前記注ぎ口に形成された弁座と、前記操作ロッドの先端部に装着され、かつ前記弁座と係合、離脱する注ぎ口開閉弁と、前記操作ロッドを一方向に押圧するばね手段と有することを特徴とする請求項１に記載した瓶の液体注出装置。
【請求項４】
前記開閉操作部は、前記本体部の上部に摺動回転可能に装着され、かつ前記注ぎ口を遮蔽する周側部を備えたカップ状部材と、該カップ状部材の外側部に形成された操作ノブとを有し、前記カップ状部材の前記周側部に前記注ぎ口と整合可能な側孔が形成されることを特徴とする請求項１に記載した瓶の液体注出装置。
【請求項５】
前記本体部の側部に連結され、かつ前記注ぎ口が下向きになるように瓶体を持ち上げて傾けるのに適した把手部を有することを特徴とする請求項１ないし請求項４に記載した瓶の液体注出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術の分野】
本発明は、飲料水や各種飲料液を収容したペットボトルやウイスキー等酒類のボトル、あるいは醤油などの液状食品や液状洗剤を収容した容器、その他液状医薬の瓶類から内容物を必要量注ぎ出し、注出後はその都度注ぎ口を簡単に遮蔽できるようにした瓶の液体注出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の飲料液収容瓶は、通常、上端の注ぎ口の外周にねじ部が形成され、飲用に際しては、このねじ部に螺着されたキャップを外し、かつ瓶の胴部を手で持ち上げてカップ等に注ぐといった操作を行っている。必要量注いだ後は、再びキャップを締めてゴミの浸入や内容物の揮発を防いでいる。
【０００３】
従来、ねじ式のキャップによる注ぎ口の開閉操作の不便をなくすために、ねじキャップを外蓋とし、この外蓋の内側に、容器上端の注ぎ口に一端でヒンジ連結した内蓋を配置し、この内蓋によって前記容器の注ぎ口をスナップ係合するようにして注ぎ口を閉塞する構造のものが知られている。
【０００４】
この場合、前記内蓋はあくまで前記容器の注ぎ口の簡易閉塞用であり、内蓋を注ぎ口にスナップ係合させた状態では、誤って前記容器を卓上で転倒させた時に該容器の内容物が即座に、大量に、流出することは防止される。或る程度の時間使用しない時は前記外蓋を容器注ぎ口のねじ部に締めて完全に閉塞する。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−３３７９１８
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ペットボトルやウイスキーの瓶のようにねじキャップを用いたものでは、内容物を注ぐ毎にキャップを回転操作で脱着しなければならず、非常に煩雑である。またねじ式の外蓋と注ぎ口との間に内蓋を設け、該内蓋をプラスチックの折曲変形を利用したヒンジ連結手段で容器注ぎ口の一端に連結したものは、使用中の注ぎ動作のたび毎にキャップのねじ外しの操作は不要となる利点はあるものの、内蓋と注ぎ口のスナップ係合を解いた後、瓶を逆さにした時の内蓋の自重で該内蓋が開くようにしているため、容器を斜め逆さにして内容物を注ぐ際に、前記内蓋のヒンジ連結部が前記容器に対して充分に開成せず、また長期使用でヒンジ連結部が破損する等の不具合がある。
【０００７】
さらに前記内蓋を前記容器の注ぎ口にスナップ式に係合させる操作は簡単であっても、前記内蓋に内容物が付着したような場合には、使用後内蓋を蓋閉する際に容器の注ぎ口およびその周囲を内容物で汚してしまうという不都合があった。
【０００８】
本発明は、瓶口に簡単に装着でき、瓶全体を片手で持って下向きに傾けながら同じ手の指先で、つまりワンタッチで操作ノブあるいは取手を操作することで内容物を注ぎ出すことができ、注出後は操作ノブ等を自動あるいは手動で元に戻すことにより注ぎ口を完全に閉止することができる瓶の液体注出装置を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、瓶口のキャップを外した後のねじ部に螺着される液体注出装置において、基部が瓶口のねじ部と気密に係合し、側部に注ぎ口が形成され、これによって前記基部から前記注ぎ口まで液体通路が形成された中空の本体部と、前記液体通路を遮断・開通させる開閉操作部とを有する瓶の液体注出装置が提供される。
【００１０】
本発明の他の形態によれば、瓶口のキャップを外した後のねじ部に螺着される液体注出装置において、基部が瓶口のねじ部と気密に係合し、側部に注ぎ口が形成され、これによって前記基部から前記注ぎ口まで液体通路が形成された中空の本体部と、前記液体通路を遮断・開通させる開閉操作部と、前記本体部の側部に連結され、かつ前記注ぎ口が下向きになるように瓶体を持ち上げて傾けるのに適した把手部とを有する瓶の液体注出装置が提供される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明を、単なる例示として、図面にしたがった実施形態について説明する。図１は本発明の１実施形態に係る液体注出装置をペットボトルなどの瓶体に適用した例を示す概略的な側面断面図である。瓶１の上端注ぎ口（瓶口）２の外周にはねじ部３が形成され、この部分に例えば金属製のねじ付きキャップ（図示省略）が装着される。本実施例では、このキャップを外した後に、瓶体注ぎ口２のねじ部３に本発明に係る液体注出装置１０が螺着されて使用される。
【００１２】
液体注出装置１０の本体部１１は、筒状部１２と、この筒状部１２の側部に形成されかつ筒部軸線に対して直角方向に適当な長さで延びる液注出部１３が形成されている。筒状部１２の下端、即ち基部１２ａの内周には瓶体注ぎ口２のねじ部３と螺合する雌ねじ部が形成されている。また、液注出部１３の先端外周部には瓶体１のねじ付きキャップが螺着可能なねじ部１５が形成されている。さらに、液注出部１３よりやや下方で筒状部１２の外周には全体として「へ字形」に屈曲した把手部１６が固着されている。
【００１３】
本体部１１の筒状部１２を貫通するように操作ロッド１７が設けられている。操作ロッド１７は筒状部１２の上端内周で軸支されるとともに、液注出部１３よりやや下方の筒状部中途位置の内周部で軸支部１８によって上下摺動可能に軸支されている。なお、この筒状部中途位置の軸支部１８についてはさらに後述する。操作ロッド１７の上部は本体部１１から上方へ突出し、この上端に大径の操作ノブ１９が固着されている。操作ノブ１９と筒状部１２上端との間に２つ折りに折曲された復帰ばね２０が装着されている。復帰ばね２０は自身のばね力でロッド１７を常に上方へ引き上げるるように作用する。また、操作ロッド１７の下端には図示のように瓶体注ぎ口（瓶口）２の下端内面２ａと接当、開離して該注ぎ口２を閉鎖、開成する注ぎ口開閉弁部材２１が装着されている。この開閉弁部材２１は瓶口から瓶内に挿入できるように或る程度弾性変形可能となっているが、瓶内部の収容液（飲料水、飲料液、アルコール、薬液などを含む）に接しても溶解せず、液に影響を及ぼさない性質のものが選定される。
【００１４】
図３は図１に関して説明した筒状部中途位置の軸支部１８の平面図である。図１，図３を参照すれば、軸支部１８は本体部１１の筒状部１２内周と嵌合して該内周に固着される外径部１８ａと、操作ロッド１７を上下摺動可能な嵌合公差で支持する内径部１８ｂと、それぞれ上下に貫通し、かつ複数個の周状に配置された液流通孔２２とを有している。
図４は復帰ばね２０の平面図である。この実施形態では復帰ばね２０は上面視矩形の弾性変形する２枚の板材２０ａ，２０ｂで形成され、その各板の一端部で互いに固着され、他端部は押圧力を加えない状態（自然状態）で互いから或る量だけ開離している。下側の板材２０ａは図１に示すように本体部１１の上端に固着され、かつ操作ロッド１７が摺動可能に貫通する中心孔を有し、上板２０ｂは下板２０ａから開離している側の一端が操作ノブ１９の下面に接当し、かつ操作ロッド１７が緩く貫通する長孔２０ｃを有している。上板２０ｂの前記一端を下板２０ａに向けて押圧することにより、上下板２０ｂ，２０ａの結合部２０ｄが弾性変形して上板２０ｂと下板２０ａが接近し、押圧力を解除することで上板２０ｂは元の開離状態に復帰する。
【００１５】
復帰ばね２０の上板２０ｂに接当している操作ノブ１９を押し下げることにより、上板２０ｂは下板２０ａに接近するように基部の結合部２０ｄおよびその近傍で変形するが、操作ロッド１７が貫通する孔は前述のように長孔２０ｃとなっているので、操作ロッド１７と干渉せず支障なく上板全体が下板２０ａに接近あるいは接触するように変形し、これによって操作ロッド１７が下降する。操作ロッド１７の下降により、ロッド下端の開閉弁部材２１は瓶体注ぎ口２の下端内面２ａとの接触が外れ、これによって瓶内部と装置本体部１１との間の液体通路が開通する。したがって、把手部１６をもって瓶１を持ち上げ、かつ液注出部１３が下向きになるように瓶１を傾けるとともに操作ノブ１９を押し込むことにより、瓶内の液体５が筒状部中途位置の軸支部１８の液流通孔２２を通して液注出部１３から注ぎ出される。なお、図１のように把手部１６の位置を液注出部１３と１８０°反対側に延在させることにより、操作ノブ１９の押し込み操作は把手部１６を持った手の指先で操作することができ、すべて片手で瓶１の持ち上げと液出しの動作を行うことが可能である。
【００１６】
本実施形態では、復帰ばね２０のばね力で開閉弁部材２１によって瓶１の注ぎ口２の内部が閉鎖されているので、液体５が入っている状態で瓶１が倒れても内部の収容液５が零れ出ることはない。また長時間使用しない場合は、当初瓶１の注ぎ口２に装着されていたねじ付きキャップを液体注出装置１０の液注出部１３に螺着することにより、一層確実な閉鎖が可能で、液注出部１３および筒状部１２内部の汚染も防止される。
【００１７】
図２は図１の実施形態の変形例を示す側面断面図である。この変形例で図１の構成部材と同様の部分には同じ符号を付し、かつ重複した説明は可能な限り省略する。図１の例では瓶内で瓶口２の下側の平坦部分に開閉弁部材２１を接触させて瓶口を封止するようにしたが、瓶の種類によっては、このような平坦面がない場合がある。図２の例はこのような瓶にも適用できるようにした例であって、瓶口２の内周部分を閉鎖する構成である。図２に示すように、瓶口２に挿入される操作ロッド１７の下端に瓶口内径と略同じ、あるいは若干大径の弾性変形可能な封止部材５０が固着されている。操作ロッド１７は図１の場合と同様に液体注出装置１０の筒状部１２上端と筒状部中途位置の軸支部１８で上下動可能に支持され、また、操作ロッド上端に固着された操作ノブ１９と筒状部１２の上端面との間に復帰ばね５１が装着されている。この例では復帰ばね５１はつる巻きばねが用いられているが、必ずしもこの形態のばねに限定されるものではなく、図１のような板ばねであってもよい。
【００１８】
復帰ばね５１のばね作用で操作ロッド１７は常に上方へ付勢されており、操作ノブ１９に外力を加えない状態では、操作ロッド下端の封止部材５０が瓶口２の内周面と係合して瓶内を閉鎖する。復帰ばね５１に抗して操作ノブ１９を押し下げることにより、封止部材５０が降下して瓶口内周面から離脱し、瓶全体を傾けることにより瓶内の液５は筒状部１２から軸支部１８の液流通孔２２を通って液注出部１３から流出する。なお、操作ロッド下端の円板状封止部材は１枚でもよいが、図示のように隔置して２枚あるいはそれ以上設けてもよい。瓶口２のねじ部３に筒状部１２の基部１２ａを螺合して本装置を瓶に取り付け、液注出部１３の外周に瓶口２のねじ部と同じねじ部１５が形成されて瓶口２に付されていたキャップを液注出部１３に装着し得るようにした構成も図１と同様である。
【００１９】
図５は本発明の他の実施形態による液体注出装置１０の縦断面図である。全体として筒状の装置本体部１１の上側部に液注出部１３が形成され、この液注出部１３よりやや下側の位置に、かつ該液注出口１３と略反対側の位置に把手部１６が取り付けられることは図１，図２の実施形態と同様であるが、図５の実施形態では、筒状部１２の上端は閉塞され、かつ適用する瓶体の瓶口２に挿入される縦形の操作ロッドは存在せず、これに代ってって液注出部１３の近傍に外部と瓶体内部とを遮断する弁機構２７が配置されている。
【００２０】
本体部を構成する筒状部１２と液注出部１３との連接部位の内側には、筒内部２８と液注出部１３とを仕切るように弁座２９が形成され、また、この弁座２９と係合、離脱する開閉弁部材３０が設けられている。開閉弁部材３０の片端から操作ロッド３１が液注出部１３と反対側へ横方向へ延在し、かつ筒状部１２の外側へ突出し、その先端に操作ノブ１９が固着されている。操作ノブ１９の内側（装置本体側）と筒状部１２の側部との間に図１の実施形態で例示したものと略同様の復帰ばね２０が設けられ、この復帰ばね２０のばね力で操作ノブ１９、したがって操作ロッド３１は常に筒状部１２の外側へ向けて付勢され、これによって開閉弁部材３０が弁座２９に密着し、瓶内部から液体注出装置１０の液注出部１３に至る液体通路が閉鎖される。
【００２１】
操作ノブ１９を復帰ばね２０に抗して押し込むことにより、操作ロッド３１を介して開閉弁部材３０が弁座２９から開離し、液体通路が開通する。したがって、図１の実施形態の場合と同様に、把手部１６を片手で掴み、瓶を持ち上げて液注出部１３が下側になるように瓶を傾け、かつ前記片手の指先、例えば親指で操作ノブ１９を押し込むことにより、瓶内の収容液が注ぎ出される。
【００２２】
図５の実施形態においても、液注出部１３の外周部に瓶の液注ぎ口２のねじ部と同じねじ部１５を形成することにより、瓶口２のねじ付きキャップ（図示省略）を前記液注出部１３のねじ部１５に装着することができ、また筒状本体部１１の基部１２ａを、キャップを外した後の瓶口２のねじ部３に螺着して本装置１０を瓶体に簡単に装着できる。
【００２３】
図６は本発明のさらに他の実施形態の斜視図、図７は図６に示す実施形態の部分的な縦断面図である。この実施形態では、筒状部３３の上端が開放されており、この筒状部上端に、上部が２重隔置壁をもつ操作キャップ（カップ状部材）３５が回転可能に装着されている。具体的には操作キャップ３５は下側が筒状形態で開放され、上側が閉塞されたカップ状の形態を有し、上部の２重隔置壁の間に本体部の筒状部３３の上端が挿入される形態で筒状部３３に装着されている。筒状部３３の側部に液注出部１３が形成されるが、この液注出部１３口の装置中心側の内端縁１３ａは操作キャップ３５の外周部に接当しており、したがって液注出部１３は操作キャップ３５の側周面によって閉鎖される。
【００２４】
図６および図７に示されるように、操作キャップ３５の一部に操作ノブ３６が形成され、また図７に明示されるように、液注出部１３の内径と略等しい内径の側孔３８が該キャップ３５の下側筒部３５ａに形成されている。操作キャップ３５が筒状部３３の上端に装着され、かつ該筒状部３３の上縁が操作キャップ３５の２重隔置壁の溝奥に接した状態で前記筒状部３３に対して前記キャップ３５の軸線方向（上下方向）の位置が決められ、この状態で操作キャップ３５は操作ノブ３６の手動操作で回転され、その側孔３８が液注出部１３と整合したとき、前記キャップ３５の下側つつぶ３５ａの周側面で閉鎖されていた液注出部１３が開通する。
【００２５】
筒状部３３の下端内周には図１，図５の実施形態と同様に、瓶口２のねじ部に螺合する雌ねじ部が形成される。筒状部３３の外周部には把手部１６が装着され、この把手部１６を片手で掴んで瓶１を持ち上げ、液注出部１３が下向きになるように瓶全体を傾け、かつ操作ノブ３６を回転させて液注出部１３と側孔３８を整合させることにより、瓶内の液は筒状部３３から前記キャップ３５の側孔３８を通して液注出部１３から注ぎ出される。
【００２６】
操作ノブ３６の操作も把手部１６を掴んだ手の指先で操作することができ、また液注出部１３と側孔３８の位置合せを容易にするために筒状部３３と前記キャップ３５の外周にそれぞれ目印３９，４０を付し、この印が周方向で合致した状態で液注出部１３と側孔３８が整合するようにする。あるいは、図示していないが、前記キャップ３５の外周部に適当な突起を設け、筒状部３３側に前記突起と係合する適当なストッパを突設し、前記キャップ３５を一方向に回転させて前記突起が前記ストッパに接当したときに前記液注出部１３と前記側孔３８が整合するようにしてもよい。液注出部１３を閉鎖するときは、この位置から前記キャップ３５を逆方向に適当量（側孔３８が液注出部１３の位置から完全にずれる量）回転させる。
【００２７】
上述の各実施形態では本体部の側部に把手部を設け、瓶を持ち上げたり、把手部を掴んだ手を利用して操作ノブを押動あるいは回転操作するのに便利なようにしたが、瓶の大きさや種類によってはこのような把手部は不要の場合もあり、本発明は把手部の有るもの、把手部の無いもの両方の形態を含むものである。また本体部を瓶口に装着する場合も、瓶の種類によっては瓶口にキャップ用のねじ部がないものもあり、このような場合は本体部を螺合手段でなく、瓶口への圧入、嵌合その他の手段で瓶体に装着される。復帰ばねの形態も特に限定されるものでなく、本発明の範囲内で種々の変形、修正態様が採用可能である。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、瓶その他の容器に収容された液状内容物を注ぎ出す場合に、瓶を傾けて操作ノブを押動あるいは回転させるだけで内容物が流出し、注出後は、ノブの押動を解除あるいはノブの回転を元に戻すだけで瓶口が閉鎖され、しかもこのような操作を片手で、かつ指先のワンタッチ操作で行うことができる。例えばウイスキーの瓶に見るように、瓶口のねじ付きキャップを外して内容物を注ぎ、そのあと直ちに、その都度、前記キャップを瓶口にねじ締めするといった煩雑な操作が解消される。瓶を誤って卓上で転倒させた場合にも、内容物が大量に流出するという心配はなく、長時間内容物を出す必要のないときは瓶口に付いていたキャップを本装置の液注出口に装着することができ、周囲のゴミの浸入や内容物の蒸発、揮発が防止されるなど多くの利点がもたらされる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１実施形態に係る液体注出装置をペットボトルなどの瓶体に適用した例を示す概略的な側面断面図である。
【図２】図１に示す実施形態の変形例の側面断面図である。
【図３】図１に示した筒状部中途位置の軸支部の平面図である。
【図４】図１に示した復帰ばねの平面図である。
【図５】本発明の他の実施形態による液体注出装置の縦断面図である。
【図６】本発明のさらに他の実施形態の液体注出装置の斜視図である。
【図７】図６に示す実施形態の部分的な縦断面図である。
【符号の説明】
１  瓶
２  瓶口
１０  液体注出装置
１１  本体部
１２  筒状部
１３  液注出部
１５  ねじ部
１６  把手部
１７  操作ロッド
１８  軸支部
１９  操作ノブ
２０  復帰ばね
２１  開閉弁部材
２２  液流通孔
【図１】
2004217281.tif 000003
【図２】
2004217281.tif 000004
【図３】
2004217281.tif 000005
【図４】
2004217281.tif 000006
【図５】
2004217281.tif 000007
【図６】
2004217281.tif 000008
【図７】
2004217281.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成15年12月16日(2003.12.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ペットボトルやウイスキーの瓶のようにねじキャップを用いたものでは、内容物を注ぐ毎にキャップを回転操作で脱着しなければならず、非常に煩雑である。また、ねじ式の場合は長期間使用しないで蓋閉したままの状態にしておくと、瓶の内容物によっては瓶とキャップの螺合部分が固着してしまい、手で簡単にキャ容プを回して外すことができなくなる。さらに、ねじ式の外蓋と注ぎ口との間に内蓋を設け、該内蓋をプラスチックの折曲変形を利用したヒンジ連結手段で容器注ぎ口の一端に連結したものは、使用中の注ぎ動作のたび毎にキャップのねじ外しの操作は不要となる利点はあるものの、内蓋と注ぎ口のスナップ係合を解いた後、瓶を逆さにした時の内蓋の自重で該内蓋が開くようにしているため、容器を斜め逆さにして内容物を注ぐ際に、前記内蓋のヒンジ連結部が前記容器に対して充分に開成せず、また長期使用でヒンジ連結部が破損する等の不具合がある。