(57)【要約】【課題】メンテナンス性の向上が図れると共に、フレームとの間での接続コネクタ同士のピン数の減少が可能となる遊技媒体貸出装置を提供する。【解決手段】フレームに対して着脱可能に装着される管理サンド装置にメインテナンス、部品の修理・交換などを行う必要がある紙幣識別装置、硬貨識別装置、記録媒体処理装置など、主として可動部分を有する機器を搭載させ、フレームから管理サンド装置を取り外し可能とすることにより、機構モジュール部に搭載されている紙幣識別装置、硬貨識別装置、記録媒体処理装置などのメインテナンス、部品の修理・交換の作業を容易に行える。【選択図】    図２
2004357722.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機間に固定されるフレームと、このフレームに対して着脱可能に装着される管理サンド装置とを有する遊技媒体貸出装置において、
前記管理サンド装置は、紙幣識別装置、硬貨識別装置及び記録媒体処理装置の少なくとも一点を備えた機構モジュール部と、この機構モジュール部に接続される管理サンド装置側接続コネクタとを有しており、
前記フレームは、前記機構モジュール部の駆動、制御を行なう制御ユニットと、前記制御ユニットに接続されると共に、前記管理サンド装置側接続コネクタに接続されるフレーム側接続コネクタと、を有することを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技媒体貸出装置において、前記フレーム側接続コネクタ及び前記管理サンド側接続コネクタは、前記機構モジュール部へ電力を供給するための第１及び第２の電力線の接続と、制御ユニットと紙幣識別装置、硬貨識別装置及び記録媒体処理装置の少なくとも一点とを接続して制御信号を伝送する第１及び第２の信号線の接続とを行うことを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項３】
遊技機間に固定されるフレームと、このフレームに対して着脱可能に装着される管理サンド装置とを有する遊技媒体貸出装置において、
前記管理サンド装置は、紙幣識別装置、硬貨識別装置及び記録媒体処理装置の少なくとも一点を備えた機構モジュール部と、この機構モジュール部の駆動、制御を行なう制御ユニットと、この制御ユニットに接続される管理サンド装置側接続コネクタとを有しており、
前記フレームは、外部電源に接続され、前記機構モジュール部に電力供給する電源ユニットと、前記電源ユニットに接続されると共に、前記管理サンド側接続コネクタに接続されるフレーム側接続コネクタと、を有することを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項４】
請求項３に記載の遊技媒体貸出装置において、前記フレーム側接続コネクタ及び前記管理サンド側接続コネクタは、前記電源ユニットから前記機構モジュール部及び前記制御ユニットへ電力を供給するための第１及び第２の電力線の接続と、フレーム及び制御ユニット間で制御信号を伝送する第１及び第２の信号線の接続を行うことを特徴とする、遊技媒体貸出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばパチンコやスロットマシン等の遊技機（以下、遊技機）が設置されている遊技場に配設され、遊技機間に配設される遊技媒体貸出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に、パチンコホールのような遊技場では、遊技者の便宜を図るために、遊技機が多数設置された領域（「島」とも称する）において、隣接する遊技機間に、パチンコ球やコイン（遊技媒体）を貸し出すための縦長状の遊技媒体貸出装置が設置されている。通常、遊技媒体貸出装置は、各台の間に固定設置されたフレームと、このフレームに対して引き出し可能な引出ユニット（管理サンド装置とも称する）とを備えて構成されており、例えば、特許文献１に開示されているように、プリペイドカードや硬貨、紙幣等を遊技媒体貸出装置の挿入口に挿入することで、遊技媒体の貸し出しが行われるようになっている。
【０００３】
上記の遊技媒体貸出装置は、その内部に、挿入された紙幣の有効性を識別する紙幣識別装置、投入された硬貨の有効性を識別する硬貨識別装置、プリペイドカード、ＩＣカードやＩＣコインなどの記録媒体を取り込み、返却すると共に、記録情報を読み取ったり、情報を書き込むための記録媒体処理装置、前記各装置に電力供給を行なう電源ユニット等の構成装置が収容されている。そして、これらの構成装置は、遊技媒体貸出装置内に配設され、各種プログラムが記憶されたＲＯＭやＲＡＭ、前記プログラムに従って各種処理を実行する中央処理装置（ＣＰＵ）を含む制御装置（制御ユニット）によって、その動作が制御されるようになっている。
【０００４】
また、前記制御装置は、必要な個数の遊技媒体の貸し出しや、遊技機からの稼動情報等が得られるように、隣接する遊技機との間で１対１の関係で電気的に接続されると共に、その稼動状況等が管理されるように、ホールコンピュータやカード管理コンピュータと接続されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−１４３５３９号公報。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記した管理サンド装置は、メンテナンス等のためにフレームから引き出されることがあり、フレームから引き出したり、装着する毎に、フレーム側に設けられた接続コネクタと管理サンド装置側に設けられた接続コネクタとを着脱することが行なわれている。通常、管理サンド装置に対して行なわれる信号の授受を行なうのに必要とされる信号線は、ホールコンピュータとの間で４本以上、カード管理コンピュータとの間で２本以上、遊技機本体との間で２５本、管理サンド装置のＩＤ管理行なう６本以上が必要とされる。また、外部電源から電源ユニットに電源供給を行なうのに６本以上の配線が必要とされる。このため、従来では、合計４５本以上の配線を、フレームと管理サンド装置との間で５０ピン程度の接続コネクタを介して行なっている。
【０００７】
このように接続コネクタにおけるピン数が多くなることは、管理サンド装置とフレームとの着脱が繰り返される毎にピン部分の破損、損傷、摩耗、接触不良等が起きやすくなり、信頼性が低下するという問題が生じる。また、一般的にメンテナンスを頻繁に行なうのは、制御ユニットや電源ユニットを除いた機構モジュール部（紙幣識別装置、硬貨識別装置、記録媒体処理装置等）であることから、上記したように電源ユニットや制御ユニットも機構モジュール部と一体的に引き出すような構成では、引き出し部分が大型化、重量化してしまい、メンテナンス性の面で問題がある。
【０００８】
この発明は、上記した問題に基づいてなされたものであり、メンテナンス性の向上が図れると共に、フレームとの間での接続コネクタ同士のピン数の減少が可能となる遊技媒体貸出装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、請求項１に係る遊技媒体貸出装置は、遊技機間に固定されるフレーム（サンドフレーム）と、このフレームに対して着脱可能に装着される管理サンド装置とを有する構成において、管理サンド装置は、紙幣識別装置、硬貨識別装置及び記録媒体処理装置の少なくとも一点を備えた機構モジュール部（サンドモジュールユニット）を搭載している。管理サンド装置はさらにこの機構モジュール部に接続される管理サンド装置側接続コネクタを有している。一方、フレームは、機構モジュール部の駆動及び／又は制御を行なう制御ユニット（管理サンド主制御装置）を有しており、制御ユニットに接続されると共に、前記管理サンド装置側接続コネクタに接続されるフレーム側接続コネクタとを有していることを特徴とする。
【００１０】
上記した構成によれば、フレームに対して着脱可能に装着される管理サンド装置にメインテナンス、部品の修理・交換などを行う必要がある紙幣識別装置、硬貨識別装置、記録媒体処理装置など、主として可動部分を有する機器を搭載させ、フレームから管理サンド装置を取り外し可能とすることにより、引き出し部分の小型化、軽量化が実現でき、機構モジュール部に搭載されている紙幣識別装置、硬貨識別装置、記録媒体処理装置などのメインテナンス、部品の修理・交換の作業を容易に行える。
【００１１】
また、上記遊技媒体貸出装置において、前記フレーム側接続コネクタと前記管理サンド側接続コネクタは、前記機構モジュール部及び前記制御ユニットへ電力を供給するための第１及び第２の電力線の接続と、制御ユニットと紙幣識別装置、硬貨識別装置、および記録媒体処理装置の少なくとも一点を接続して制御信号を伝送する第１及び第２の信号線とを接続するように構成してもよい。
【００１２】
上記構成においては、管理サンド装置に搭載された紙幣識別装置、硬貨識別装置、および記録媒体処理装置に電力を供給するための第１及び第２の電力線と、制御ユニットと紙幣識別装置、硬貨識別装置、および記録媒体処理装置の少なくとも一点とを第１及び第２の信号線で接続し、この信号線を用いて制御信号をシリアル伝送するようにすればよい。この構成によれば、電力線２本、信号線２本の４本を接続することが可能な最小限４ピンを有する接続コネクタを前記フレーム側接続コネクタと前記管理サンド側接続コネクタそれぞれに設けることにより、フレームに設けられた制御ユニットと管理サンド装置との間の電力供給及び制御信号の送受信を行うことが可能となる。
【００１３】
また、請求項３に係る遊技媒体貸出装置は、遊技機間に固定されるフレーム（サンドフレーム）と、このフレームに対して着脱可能に装着される管理サンド装置とを有する構成において、管理サンド装置は、紙幣識別装置、硬貨識別装置及び記録媒体処理装置の少なくともいずれか一点を備えた機構モジュール部（サンドモジュールユニット）と、この機構モジュール部の駆動、制御を行なう制御ユニット（管理サンド主制御装置）と、この制御ユニットに接続される管理サンド装置側接続コネクタとを有している。一方、フレームは、外部電源に接続され、前記機構モジュール部に電力供給する電源ユニット（電源装置）と、前記電源ユニットに接続されると共に、前記管理サンド側接続コネクタに接続されるフレーム側接続コネクタとを有することを特徴とする。
【００１４】
請求項１に係る遊技媒体貸出装置がフレームに制御ユニットを搭載する構成であるのに対して、請求項３に係る遊技媒体貸出装置は、制御ユニットを管理サンド装置に搭載する点で異なっている。なお、制御ユニットと遊技媒体貸出装置外部のホールコンピュータやカード管理コンピュータとの通信は、フレーム側に別途設けるシリアル／パラレル変換を行う通信インターフェイスを介して行い、ホールコンピュータやカード管理コンピュータとシリアル／パラレル変換手段との間の制御信号等はパラレル伝送で行い、管理サンド装置及びフレーム間の制御信号の伝送はシリアル通信により行う。
【００１５】
上記した構成によれば、フレームに対して着脱可能に装着される機構モジュール部にメインテナンス、部品の修理・交換などを行う必要がある紙幣識別装置、硬貨識別装置、記録媒体処理装置など、主として可動部分を有する機器を搭載させ、フレームから管理サンド装置を取り外し可能とすることにより、引き題し部分の小型化、軽量化が実現でき、機構モジュール部に搭載されている紙幣識別装置、硬貨識別装置、記録媒体処理装置などのメインテナンス、部品の修理・交換の作業を容易に行える。
【００１６】
また、上記構成においては、フレームに設けられた電源ユニットから管理サンド装置に電力を供給するための２本の電力線と、管理サンド装置に搭載された制御ユニットとフレームとを制御信号をシリアル通信により伝送するための第１及び第２の信号線とを、フレーム及び管理サンド装置間で接続できるようにすればよい。この構成によれば、電力線２本、信号線２本の４本を接続することが可能な最小限４ピンを有する接続コネクタを前記フレーム側接続コネクタと前記管理サンド側接続コネクタそれぞれに設けることにより、フレームと管理サンド装置との間の電力供給及び制御信号の送受信を行うことが可能となる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る遊技媒体貸出装置の実施形態について説明する。
図１は、図示されていない遊技機間に設置される遊技媒体貸出装置の全体構成例を示す図であり、図２は、その内部構成の概略を示した図である。遊技媒体貸出装置１は、遊技機間に固定され、上下方向に延出する断面コの字型のサンドフレーム１０と、このサンドフレーム１０に対して嵌り込むように構成された縦長状の管理サンド装置５０とを備えて構成されている。管理サンド装置５０は、図示されていないロック機構によって、通常は、サンドフレーム１０に対して取り外しできないように装着されており、前面に設けられたロック、リセット鍵穴Ｋに鍵を差し込むことでロック機構を解除し、管理サンド装置５０のみをサンドフレーム１０から取り外しできるように構成されている。
【００１８】
管理サンド装置５０は、紙幣挿入口５３ａから挿入された紙幣の有効性を識別すると共に紙幣をストックする紙幣識別装置５３、硬貨投入口５４ａから投入された硬貨の有効性を識別すると共に硬貨をストックし場合によっては返却口５４ｂから返却する硬貨識別装置５４、カード挿入口５５ａから挿入されるプリペイドカードやＩＣカードなどの記録媒体の情報を読み取ったり情報を書き込む記録媒体処理装置５５、及び、テンキー等のテンキー入力装置５６や液晶表示を行なうディスプレイを備えた表示装置５７等、各モジュールを搭載したサンドモジュールユニット５１を内部空間に収納している。また、管理サンド装置５０の上方部には、エラー表示を行なう表示ランプ５９及び警告等を行なう警告ランプ６０が設けられている。
【００１９】
本実施形態におけるサンドフレーム１０には、その下方側に箱体１１が設けられており、その箱体１１内には、管理サンド装置５０の制御を行なう管理サンド主制御装置（制御ユニット）６５と電源ユニット６７が配設されている。そして、管理サンド装置５０は、箱体１１の上面とサンドフレーム１０の屈曲部１０ａとの間で、引き出し又は押し込むことにより着脱可能に構成されている。
【００２０】
以下、本発明の第１の実施の形態に係る遊技媒体貸出装置１における制御装置の構成及び内容について図３を参照しながら説明する。
上記したように、本実施形態に係る管理サンド装置５０は、紙幣識別装置５３、硬貨識別装置５４、記録媒体処理装置、及び、テンキー等のテンキー入力装置５６及び表示装置５７等、各モジュールを搭載したサンドモジュールユニット５１を、管理サンド主制御装置６５と電源装置６７を備えたサンドフレーム１０から引き出し又は押し込むことにより着脱可能に構成されている。
【００２１】
図３は、第１の実施の形態にかかる遊技媒体貸出装置１における第１の回路構成例を示す回路ブロック図である。以下図３を参照しながら遊技媒体貸出装置１における第１の回路構成例を説明する。
【００２２】
紙幣識別装置５３、硬貨識別装置５４、記録媒体処理装置５５、テンキー入力装置５６、表示装置５７等の各モジュールには夫々の紙幣識別装置５３、硬貨識別装置５４、記録媒体処理装置５５、テンキー入力装置５６、表示装置５７の動作を制御するための個別の制御回路５３Ａ、５４Ａ、５５Ａ、５６Ａ、５７Ａが設けられている。各制御回路５３Ａ、５４Ａ、５５Ａ、５６Ａ、５７Ａは制御ユニットである管理サンド主制御装置６５からの制御信号に従って、各モジュール５３〜５７の動作を制御する。
【００２３】
さらに、これらモジュール５３〜５７の制御回路５３Ａ、５４Ａ、５５Ａ、５６Ａ、５７Ａは、それぞれのシリアル通信制御用ＩＣ５３Ｂ、５４Ｂ、５５Ｂ、５６Ｂ及び５７Ｂを介してコネクタＡ６２に接続される。そして、各シリアル通信制御用ＩＣ５３Ｂ、５４Ｂ、５５Ｂ、５６Ｂ及び５７ＢとコネクタＡ６２の間は、２本の信号線により並列接続される。
【００２４】
機構モジュール部であるサンドモジュールユニット５１とサンドフレーム１０とは、４ピンのコネクタを介して電気的に接続される。このため、管理サンド装置５０にはコネクタＡ（雄型）６２が、サンドフレーム１０にはコネクタＢ（雌型）が取り付けられており、管理サンド装置５０をサンドフレーム１０から前方に引き出すと両コネクタ６２、６３は物理的且つ電気的に接合状態が解除されて管理サンド装置５０（サンドモジュールユニット５１を含む）をメンテナンス可能に取り出すことができる。そして、管理サンド装置５０をサンドフレーム１０内に押し込むと本管理サンド装置５１は稼動可能状態になる。したがって、管理サンド装置５０がサンドフレーム１０内に押し込まれた時に両コネクタ６２、６３は接合状態を確保する位置に夫々設けられている。
【００２５】
図３に示されているように、コネクタ６２、６３は、最小４ピンで構成可能である。このうち２ピンは信号線、残りの２ピンは所定の直流電圧線と接地線である。接地線は、データ信号線の接地基準電圧としても利用される。
【００２６】
サンドモジュールユニット５１側には、ＤＣ／ＤＣコンバータ６１が搭載される。ＤＣ／ＤＣコンバータ６１は、サンドモジュールユニット５１に搭載されるモジュール５３〜５７の中には、例えば紙幣識別装置５３のようにＤＣモータ（図略）が搭載され、このようなＤＣモータは、多くの場合ＤＣ５Ｖ以外の電圧（例えばＤＣ１２Ｖ又はＤＣ２４Ｖ等）で駆動される場合があるからである。サンドモジュールユニット５１におけるＤＣモータがＤＣ５Ｖで駆動される場合は、ＤＣ／ＤＣコンバータ６１を設ける必要はなく、サンドフレーム１０側からは、直接にＤＣ５Ｖを供給されるように構成すればよい。またサンドモジュール５１側においてＤＣ１２Ｖ等の電圧が必要な場合であっても、サンドフレーム側５２側からＤＣ５Ｖを供給し、サンドモジュールユニット５１側において、ＤＣ５ＶをＤＣ１２Ｖに昇圧するＤＣ／ＤＣコンバータ（５Ｖ→１２Ｖ）を設けるようにしても良い。
【００２７】
図３に示すサンドフレーム１０において、４ピンのコネクタＢ（雌型）６３の２ピンは、例えばＤＣ１２Ｖの電源供給線とＧＮＤ線に接続される。サンドフレーム１０には、商用電源ＡＣ１００ＶからＡＣ／ＤＣ変換して安定化されたＤＣ１２Ｖ及びＤＣ５Ｖ（サンドフレーム１０側の管理サンド主制御装置６５等に供給される）を作る電源装置６７が搭載されている。コネクタＢ６３の他の２ピンはデータ伝送用のシリアル通信線に接続される。２本のシリアル通信線は、シリアル通信用制御装置ＩＣ６６に接続される。シリアル通信用制御装置ＩＣ６６は、管理サンド主制御装置６５に接続される。管理サンド主制御装置６５にはＣＰＵ（図略）が搭載され管理サンド装置５１全体の制御を司る。
【００２８】
サンドフレーム１０に搭載されている管理サンド主制御装置６５は、屋内通信回線接続装置（ＬＡＮ）６４に接続され、屋内通信回線（ＬＡＮ）６８を介して、遊技媒体貸出装置１を設置する遊技店・遊技場のホールコンピュータ６９やカード管理用コンピュータ７０に接続され、これらの間で随時データの送受信が行われるように構成されている。
【００２９】
サンドフレーム１０は、ホールコンピュータ６９、カード管理コンピュータ７０が遊技媒体貸出装置１を一意に識別するためのサンド識別情報（サンドＩＤ）を記録保持するサンドＩＤ設定手段８０を有しており、管理サンド主制御装置６５はサンドＩＤ設定手段８０にサンドＩＤを書き込んだり、あるいはサンドＩＤ設定手段８０からサンドＩＤを読み出して、ホールコンピュータ６９、カード管理コンピュータ７０に遊技媒体貸出装置１の識別情報として通知する。
【００３０】
また、管理サンド主制御装置６５は、遊技機９０とも接続されており、記録媒体処理装置で読み取った情報（例えばカード残高など）を遊技機に送信したり、紙幣識別装置、硬貨識別装置、記録媒体処理装置の処理による玉貸しに関する情報を遊技機に送信したりする。
【００３１】
次に、遊技媒体貸出装置１における第２の回路構成例について図４を参照しながら説明する。図４は、遊技媒体貸出装置１における第２の回路構成例を示す回路ブロック図である。以下、図４を参照しながら遊技媒体貸出装置１における第２の回路構成例を説明する。
【００３２】
図４に示す制御回路においては、サンドフレーム１０における回路構成は、図２に示した構成例と同じであるが、サンドモジュールユニット５１における回路構成は以下の点で点で異なる。すなわち、コネクタＡ６２（雄型）における２本の信号線は、シリアル通信制御用ＩＣ７２に接続され、シリアル通信制御用ＩＣ７２は管理サンド副制御装置７１に接続される。管理サンド副制御装置７１にはＣＰＵが搭載されサンドモジュールユニット５１に搭載された各モジュール５３〜５７の動作を制御するための個別の制御回路５３Ａ、５４Ａ、５５Ａ、５６Ａ、５７Ａとバス信号線を介して接続されるように構成される。この制御構成例においては、これにより、各モジュールの制御回路５３Ａ、５４Ａ、５５Ａ、５６Ａ、５７Ａが、管理サンド主制御装置６５との通信制御から開放されることとなる。その代わりに管理サンド副制御装置７１が、シリアル通信制御用ＩＣ７２を介して管理サンド主制御装置６５との通信制御を引き受けることとなる。その他の構成及び各構成要素の機能については、第１の回路構成例と同様なのでこれらの説明は省略する。
【００３３】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
【００３４】
図５は、第２の実施形態にかかる遊技媒体貸出装置１における回路構成例を示す回路ブロック図である。以下、図５を参照しながら第２の実施形態にかかる遊技媒体貸出装置１における回路構成例を説明する。
【００３５】
本発明の第２の実施形態に係る遊技媒体貸出装置１においては、管理サンド装置５０のサンドモジュールユニット５１に、紙幣識別装置５３、硬貨識別装置５４、記録媒体処理装置５５、テンキー入力装置５６及び表示装置５７等の各モジュールの他、管理サンド主制御装置６５およびシリアル通信制御用ＩＣ７２を搭載する。各モジュール毎にシリアル通信制御用ＩＣを設ける必要はない。そして、サンドフレーム１０側には、電源装置６７、シリアル通信制御用ＩＣ６６、屋内通信回線（ＬＡＮ）６８に接続するための屋内通信回線接続装置６４、コネクタＢ６３及びサンドＩＤ設定手段８０が搭載される。なお、図５においてサンドＩＤ設定手段８０はサンドモジュールユニット５１側の管理サンド主制御装置６５とコネクタＡ６２、コネクタＢ６３を介して２本の信号線でサンドＩＤの要求、送信を行うようになっているが、コネクタＡ６２、コネクタＢ６３とは別のコネクタを管理サンド装置５０のサンドモジュールユニット５１およびサンドフレーム１０設けてサンドＩＤ設定手段８０と管理サンド主制御装置６５との接続を行うようにしてもよい。
【００３６】
サンドフレーム１０の屋内通信回線接続装置６４とシリアル通信制御用ＩＣ７２との間の制御信号の伝送はシリアル通信で行われる。一方、ＣＰＵを搭載する管理サンド主制御装置６５と、各モジュールの制御回路５３Ａ、５４Ａ、５５Ａ、５６Ａ、５７Ａとは、バス信号線を介して接続されることができる。また、管理サンド主制御装置６５と遊技機９０との間の通信は、サンドモジュールユニット５１側のシリアル通信制御用ＩＣ７２，コネクタＡ６２，コネクタＢ６３及びサンドフレーム１０側のシリアル通信制御用ＩＣ６６を介してシリアル通信により行われる。
【００３７】
図３に示された第１の実施の形態にかかる遊技媒体貸出装置１の回路構成例と同様に、第２の実施の形態においてもコネクタ６２、６３は、最小４ピンで構成可能である。このうち２ピンは信号線、残りの２ピンは所定の直流電圧線と接地線である。接地線は、データ信号線の接地基準電圧としても利用される。
【００３８】
電源装置６７、ＤＣ／ＤＣコンバータ６１の構成及び機能については、第１の実施の形態の回路構成例と同様なのでこれらの説明は省略する。
【００３９】
次に、図３から図５に示された回路構成例におけるサンドフレーム１０とサンドモジュールユニット５１（管理サンド装置５０）間のデータ伝送の方法についてその基本的な事項を述べる。
【００４０】
上記したように、本遊技媒体貸出装置１におけるサンドフレーム１０とサンドモジュールユニット５１間のデータ伝送（又はサンドフレーム１０と管理サンド装置５０とのデータ伝送）は、コネクタＡ６２、コネクタＢ６３を介して２本の信号線及び２本の電力線（電圧供給線、接地線）で接続される。この２本の信号線には、予め規定された伝送手順に従ってパルス信号が連続して送信される。複数個のパルス信号の組み合わせはコード化されて特定の意義が与えられたキャラクタを形成する。
【００４１】
サンドフレーム１０とサンドモジュールユニット５１間のデータ伝送における送信データのコード化（変調）と受信データのデコード化（復調）及び送信制御は、シリアル通信制御用ＩＣ５３Ｂ〜５７Ｂ、６６、７２によって自動的に行われる。
【００４２】
例えば、図３において、管理サンド主制御装置６５は、送信したいデータを送信先のモジュールに対応した送信先のアドレスを付けてシリアル通信制御用ＩＣ６６に書き込む。また、シリアル通信制御用ＩＣ６６がサンドモジュールユニット５１側から受信した信号は、管理サンド主制御装置６５側で復調されキャラクタとして読み取られる。
【００４３】
サンドフレーム１０とサンドモジュールユニット５１間は、例えば、ポーリング制御又はセレクティング制御によってデータ伝送される。
【００４４】
このような伝送制御方式においては、例えば図３における各モジュールの制御回路に接続されたシリアル通信制御用ＩＣ５３Ｂ、５４Ｂ、５５Ｂ、５６Ｂ、５７Ｂは常に受信可能状態である。
【００４５】
管理サンド主制御装置６５は、各モジュール５３〜５７に付与されたアドレスを付して各モジュール宛のデータを送信する。各モジュールの制御回路５３Ａ、５４Ａ、５５Ａ、５６Ａ、５７Ａは、自分のアドレス宛のメッセージを受信するが、当該モジュール宛て以外に割り当てられたアドレスを付したメッセージは無視する。
【００４６】
また、管理サンド主制御装置６５は、各モジュールの制御回路５３Ａ、５４Ａ、５５Ａ、５６Ａ、５７Ａが送信すべき情報を所有しているかどうか、予め規定された時間間隔、優先順位に従い各モジュールに対して順次確認のメッセージを送信する。ここで、管理サンド主制御装置６５側に送信すべき情報がある旨のメッセージを返信したモジュールのみに管理サンド主制御装置６５は、通信を許諾し通信を可能にするのである。
【００４７】
図６は、サンドフレーム１０とサンドモジュールユニット５１間で交信されるメッセージの伝送手順の例を示すものである。ここに記載されている「ＳＯＨ」、「ＳＴＸ」、「ＥＴＸ」等は、伝送制御キャラクタと呼ばれメッセージのヘッダの開始を示すキャラクタ、送信データの開始を示すキャラクタ、送信データの終わりを示すキャラクタ等を意味するものである。
【００４８】
図７に、サンドフレーム１０とサンドモジュールユニット５１間の伝送制御に使用される伝送制御キャラクタの例を示す。図７に示す「略号」は図６に示される記号に対応するものである。
【００４９】
但し、本遊技媒体貸出装置１において使用される伝送制御キャラクタ及び伝送手順は、上記に限定されるものでないことは言うまでもない。
【００５０】
図８は、サンドモジュールユニット５１に搭載されるモジュールに割り当てられたアドレスの例を示す。ここでは、紙幣識別装置５３にアドレス「０１」を、硬貨識別装置５４にアドレス「０２」を、記録媒体処理装置５５にアドレス「０３」を、テンキー入力装置５６とロック／リセット鍵５８にアドレス「０４」を、そして表示装置５７、ランプ５９及び警報装置６０にアドレス「０５」を割り当てている。各モジュールに割り当てられたこれらのアドレスは、図６に示すように、「ＳＯＨ」の直後に付されて伝送されるのである。
【００５１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記した実施形態に限定されることはなく、例えば、以下のように構成することが可能である。
上記第１の実施の形態においては、電源装置６７はサンドフレーム１０に搭載するものとして説明したが、サンドモジュールユニット５１に搭載するようにしてもよい。
【００５２】
また、管理サンド主制御装置６５、電源装置６７はそれぞれ必ずしもサンドフレーム１０に搭載されている必要はなく、少なくともサンドモジュールユニット５１から分離可能若しくは切り離し可能に本遊技媒体貸出装置１に搭載されていればよい。
【００５３】
第２の実施の形態（図５参照）では、サンドモジュールユニット５１とサンドフレーム１０との接続をシリアル通信によるコネクタ接続としたが、サンドモジュールユニット５１とサンドフレーム１０との接続をＲＳ−２３２Ｃなどのパラレルインターフェイス用コネクタによりおこなう構成としても第２の実施の形態は成立する。
【００５４】
【発明の効果】
以上、本発明のある態様によれば、フレームから管理サンド装置を取り外し可能とすることにより、遊技媒体貸出装置のメインテナンス、部品の修理・交換の作業を迅速且つ容易に行えるようにすることが可能となる。
【００５５】
また、本発明の別の態様によれば、接続コネクタ同士のピン数の減少により、コネクタの接触不良を低減することができ、その結果遊技媒体貸出装置の安定した動作を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】遊技媒体貸出装置の全体構成例を示す図。
【図２】遊技媒体貸出装置の内部構成の概略を示した図。
【図３】第１の実施の形態にかかる遊技媒体貸出装置における第１の回路構成例を示す回路ブロック図。
【図４】遊技媒体貸出装置１における第２の回路構成例を示す回路ブロック図。
【図５】第２の実施形態にかかる遊技媒体貸出装置１における回路構成例を示す回路ブロック図。
【図６】サンドフレームとサンドモジュールユニット間で交信されるメッセージの伝送手順の例を示す図。
【図７】サンドフレームとサンドモジュールユニット間の伝送制御に使用される伝送制御キャラクタの例を示す図。
【図８】サンドモジュールユニットに搭載されるモジュールに割り当てられたアドレスの例を示す図。
【符号の説明】
１  …  遊技媒体貸出装置
１０  …  サンドフレーム
５０  …  管理サンド装置
５１  …  サンドモジュールユニット
５３  …  紙幣入力装置
５４  …  貨幣受取／払出機
５５  …  記録媒体処理装置
６２、６３  …  コネクタ
６５  …  管理サンド主制御装置（制御ユニット）
６７  …  電源ユニット
【図１】
2004357722.tif 000003
【図２】
2004357722.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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