(57)【要約】【課題】融水を排出する排水口と、搬送中の融水の流出を防止するために排水口に装着される止水用栓体とを備えた生鮮食品保冷用の発泡容器において、止水用栓体が紛失しないようにすると共に、容器の製造コストの低減を図る。【解決手段】発泡合成樹脂から成る容器本体２の側面下部に、融水を容器本体２の外部に排出するための排水口４が開口され、この排水口４に装着可能な形態に形成された止水用栓体５が容器本体２の内底面に分断自在に、容器本体２と同材質で一体成形される。これにより、生鮮食品収容前における止水用栓体５の紛失が防止され、また、容器本体２の成形用の金型を用いて止水用栓体５を容器本体２と同時に成形することができ、発泡容器１の製造コストが低減される。【選択図】　　図３
2004115101.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生鮮食品を保冷用の氷と共に収容するための発泡合成樹脂から成る箱型の容器本体と、
前記容器本体の側面下部に開口され、氷の融解によって該容器本体内に溜まった融水を該容器本体の外部に排出するための排水口と、
融水の流出を防止すると共に、容器内外における空気の流通を阻止して容器の保冷性を高めるために前記排水口に装着可能な形態に形成された止水用栓体とを備えた生鮮食品保冷・搬送用の発泡容器において、
前記止水用栓体は、前記容器本体の内底面と同材質で、該内底面から分断自在に一体成形されていることを特徴とする生鮮食品保冷・搬送用の発泡容器。
【請求項２】
前記容器本体は、生鮮食品等を収容する前の容器本体自体の搬送時に、１つの容器本体内に他の容器本体を立設姿勢で収容可能とされ、容器本体に一体成形される止水用栓体は、収容された他の容器本体と干渉しない位置に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の生鮮食品保冷・搬送用の発泡容器。
【請求項３】
前記容器本体は前記排水口に向かって下降傾斜する傾斜内底面を有し、
前記排水口は、前記傾斜内底面の最低位置以下に位置され、容器外面側の口径（外側径）が内面側の口径（内側径）より大きいテーパー状に形成されており、前記止水用栓体の外径は前記排水口の外側径に略等しいか僅かに小さく形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の生鮮食品保冷・搬送用の発泡容器。
【請求項４】
前記止水用栓体は、基端側の外径が前記排水口の外側径より大きく、先端側の外径が該排水口の外側径より小さいテーパー状に形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の生鮮食品保冷・搬送用の発泡容器。
【請求項５】
前記容器本体はその側面に陥没形成された凹部を有し、前記排水口は該凹部に形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の生鮮食品保冷・搬送用の発泡容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、青果物や魚介類等の生鮮食品の保冷・搬送に用いられる発泡容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、生鮮食品の保冷・搬送には、断熱性に優れた発泡合成樹脂から成る容器が用いられている。この種の容器内には生鮮食品及び保冷用の氷が収容されるが、長時間に亘る保冷・搬送にあっては、氷の融解によって容器底部に溜まった融水に食品が浸されることがある。生鮮食品の一例であるブロッコリを搬送する場合においては、ブロッコリの融水に浸された部分からエチレンガスが発生し、ブロッコリの熟成が促進されることとなる。
【０００３】
そこで、容器内に溜まった融水を排出するために容器側面を貫通する排水口と、搬送中における融水の流出を防止するために排水口に圧入装着される止水用栓体とを容器下部に備えた発泡容器が知られている（例えば、特許文献１参照）。この発泡容器にあっては、流通拠点等で止水用栓体を抜いて融水を容器外に排出し、ブロッコリの熟成を抑制することができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２２５９６５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１に示される発泡容器にあっては、止水用栓体が容器本体から独立しているので、生鮮食品を収容する前に止水用栓体を紛失する虞れがある。また、容器本体と止水用栓体とを別々に成形しなければならず、発泡容器の製造コストが高騰するといった問題がある。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、止水用栓体を紛失する虞れがなく、かつ、製造コストの低減を図ることができる生鮮食品保冷・搬送用の発泡容器を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、生鮮食品を保冷用の氷と共に収容するための発泡合成樹脂からなる箱型の容器本体と、容器本体の側面下部に開口され、氷の融解によって該容器本体内に溜まった融水を該容器本体の外部に排出するための排水口と、融水の流出を防止すると共に、容器内外における空気の流通を阻止して容器の保冷性を高めるために排水口に装着可能な形態に形成された止水用栓体とを備えた生鮮食品保冷・搬送用の発泡容器において、止水用栓体は、容器本体の内底面と同材質で、該内底面から分断自在に一体成形されているものである。
【０００８】
この構成においては、止水用栓体は、容器本体と一体成形されているので、生鮮食品を収容する前に紛失する虞れがなくなると共に、容器本体成形用の金型によって容器本体と同時に成形することができ、発泡容器の製造コストが低減される。一方、生鮮食品等の収容時には、止水用栓体は、容器本体の内底面から分断され排水口に装着される。これにより、搬送中の融水の容器外への流出が防止されると共に、容器の保冷性を高められる。長時間に亘る搬送にあっては、流通拠点等で止水用栓体を取外すことによって融水が排水口から容器外に排出され、生鮮食品の熟成が抑制される。また、止水用栓体は、容器本体と同材質の発泡合成樹脂によって形成されているので、止水栓として使用するとき排水口の周辺部の形状に馴染み易く、止水用栓体の密封性が良好となる。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１に記載の生鮮食品保冷・搬送用の発泡容器において、容器本体は、生鮮食品等を収容する前の容器本体自体の搬送時に、１つの容器本体内に他の容器本体を立設姿勢で収容可能とされ、容器本体に一体成形される止水用栓体は、収容された他の容器本体と干渉しない位置に形成されているものである。
【００１０】
この構成においては、生鮮食品を収容していない容器本体自体の搬送時に、１つの容器本体内に他の容器本体を立てた状態で収容することにより、容器本体をコンパクトに梱包することができる。このとき、１つの容器本体の止水用栓体と他の容器本体とが互いに干渉することがなく、止水用栓体の破損が防止される。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の生鮮食品保冷・搬送用の発泡容器において、容器本体は排水口に向かって下降傾斜する傾斜内底面を有し、排水口は、傾斜内底面の最低位置以下に位置され、容器外面側の口径（外側径）が内面側の口径（内側径）より大きいテーパー状に形成されており、止水用栓体の外径は排水口の外側径に略等しいか僅かに小さく形成されているものである。
【００１２】
この構成においては、容器本体には排水口に向かって下降傾斜する傾斜内底面が形成されているので、容器本体を傾けなくても融水は排水口より効率良く排出される。また、排水口は傾斜内底面の最低位置以下に位置されているので、容器内底面の融水溜まりを防止することができる。さらにテーパー状に形成された排水口と、排水口の外側径に略等しいか僅かに小さく形成された止水用栓体とによって、止水用栓体の先端部を排水口に容易に挿入することができ、止水用栓体の排水口への装着が円滑に行える。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の生鮮食品保冷・搬送用の発泡容器において、止水用栓体は、基端側の外径が排水口の外側径より大きく、先端側の外径が該排水口の外側径より小さいテーパー状に形成されているものである。
【００１４】
この構成においては、テーパー状に形成された止水用栓体によって、止水用栓体の先端部を排水口に容易に挿入することができ、止水用栓体の排水口への装着が円滑に行える。また、請求項３におけるテーパー状に形成された排水口と相まって、排水口と止水用栓体との接触面積が大きくなり、また、接触面圧の均一化を図ることができ、止水用栓体の密封性を高めることができる。
【００１５】
請求項５の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の生鮮食品保冷・搬送用の発泡容器において、容器本体はその側面に陥没形成された凹部を有し、排水口は該凹部に形成されているものである。
【００１６】
この構成においては、容器本体の側面の凹部に排水口が形成されているので、排水口に装着された止水用栓体の容器本体の側面からの突出を防止することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態による発泡容器について図面を参照して説明する。図１は、発泡合成樹脂から成り、ブロッコリ等の生鮮食品の保冷・搬送に用いられる発泡容器を示している。発泡容器１は、ブロッコリＢを保冷用の氷Ｋと共に収容する箱型の容器本体２と、容器本体２の上部に装着される上蓋３とによって構成される。容器本体２の短側面２１の略中央部には、容器搬送時の取手として機能する凹部２２が陥没形成される。凹部２２の下部には、短側面２１略水平方向に貫通する排水口４が形成され、排水口４には容器本体２と同材質の発泡合成樹脂から成る止水用栓体５が装着される。この止水用栓体５は、詳細を後述するように、容器本体２の収容空間内底面に容器本体２と一体成形されており、止水栓として使用するときにその根元部で容器本体２から分断される。
【００１８】
排水口４は、容器本体２内に収容された保冷用の氷Ｋの融解によって容器本体２内に溜まった融水を容器本体２の外部に排出するために開口されている。止水用栓体５は、搬送途中における融水の流出を防止すると共に、容器内外における空気の流通を阻止して容器の保冷性を高めるために排水口４に圧入装着される。長時間に亘る搬送にあっては、流通拠点等で止水用栓体５を取外すことによって融水が排水口４から容器外に排出され、ブロッコリＢの熟成が抑制される。凹部２２及び排水口４は容器本体２の長側面２３に形成されていてもよい。また、容器本体２の上端には、上蓋３の装着時に上蓋３のガイド溝３１と係合するガイド突部２６が形成され、外底面には、発泡容器１を複数段積み重ねたとき、下段に位置する上蓋３上面の周縁段部３２と緩く係合する底面段部２７が形成されている。
【００１９】
図２乃至図４は、ブロッコリＢを収容する前の容器本体２を示している。容器本体２の内底面は、容器本体２の長手方向において排水口４に向かって下降傾斜する傾斜内底面６とされ、傾斜内底面６の短側面２１側の端縁部には、短側面２１に沿って排水溝７が形成されている。排水溝７は、傾斜内底面６の最下部よりさらに低位置に形成され、容器本体２の短側面２１に形成された排水口４に向かって下降傾斜する底斜面７ａを有している。従って、搬送時に容器内に溜まった融水は、容器本体２を傾けなくとも、傾斜内底面６に沿って排水溝７に流れ込み、排水溝７の底斜面７ａによって排水口４の近傍に導かれる。また、排水口４は、排水溝７の最低位置以下に位置され、これによって、排水口４の近傍に溜まった融水は効率良く排出され、容器内底面の融水溜まりを防止することができる。
【００２０】
止水用栓体５は、容器本体２の傾斜内底面６に立設姿勢で一体成形されており、ブロッコリＢの収容時に基端側５ａ（基端とは容器本体に一体成形されている状態での根元部）が傾斜内底面６から分断され、先端側５ｂ（先端とは容器本体に一体成形されている状態での先端部）より排水口４に装着される。これにより、搬送中に保冷用の氷Ｋが融解することにより生じた融水の容器外への流出が防止される。
【００２１】
止水用栓体５の形成位置は、後述する容器本体２自体の搬送時に、容器本体２内に別の容器本体を収容したとき、容器本体２の止水用栓体５が別の容器本体と干渉しない位置、より具体的には排水溝７の近傍とされる。
【００２２】
図６は、容器本体２に形成される排水口４と容器本体２から分断された止水用栓体５の形状を示している。排水口４は、容器外面側の口径（外側径）ａが内面側の口径（内側径）ｂより大きいテーパー状（円錐台形状）に形成されている。止水用栓体５は、基端側５ａの外径ｃが排水口の外側径ａより大きく、先端側５ｂの外径ｄが該排水口の外側径ａより小さいテーパー状に形成されており、排水口４の長さ寸法より大きい長さ寸法とされ、先端側５ａが排水口４に挿入される。
【００２３】
図７及び図８は、容器本体２の上部に装着される上蓋３を示している。上蓋３の底面周縁部には、容器本体２のガイド突部２６と係合するガイド溝３１が形成されている。ガイド突部２６とガイド溝３１との係合により、上蓋３の容器本体２への装着が確実とされ、発泡容器１の保冷性が確保される。また、上蓋３の上面周縁部には、容器本体２の周縁部の底面凹段部２７に緩く係合する周縁凸段部３２が形成されており、発泡容器１の段積みが容易かつ確実に行える構成とされている。
【００２４】
図９は、ブロッコリＢ等を収容する前の容器本体２の搬送時に、コンパクト化のために同形状の３個の容器本体が３個１組で梱包される様子を示す図である。梱包の要領を説明すると、図９（ａ）に示されるように、上向き状態の１つ目の容器本体４１の中に２つ目の容器本体４２を立設姿勢で、かつ、向きを９０゜回転させた状態で矢印Ｇ方向に収容し、この容器本体４２の上部に３つ目の容器本体４３を１つ目の容器本体４１とは天地を逆にした状態で矢印Ｈ方向に被せる。こうして、図９（ｂ）に示す状態とする。このように、ブロッコリＢ等を収容する前の容器本体４１〜４３を３個１組で梱包することにより、容器本体４１〜４３をコンパクトに梱包することができる。
【００２５】
図１０は、１つ目の容器本体４１に２つ目の容器本体４２を梱包した状態の平面図であり、図面に示されるように、分断される前の容器本体に一体形成されている止水用栓体５は排水溝７の近傍に形成されていることで、容器本体４１の止水用栓体５と容器本体４２とが互いに干渉することがなく、止水用栓体５の破損が防止される。なお、本実施形態においては、容器本体２の短側面２４方向の収容空間の長さ寸法が容器本体２の高さ寸法より若干大きいものされている。また、容器本体２の収容空間の深さ寸法は、容器本体２の長さ寸法の半分程度としている。このような寸法関係としておくことで、上記のように容器本体２を３個１組で梱包したとき、全体容積を比較的コンパクトにすることができる。また、図１０に示した状態で、２つ目の容器本体４２の梱包位置は任意であるが、止水用栓体５は梱包状態の他の容器と干渉しないように、いずれかの短側面２４側に偏って設けられる必要がある。
【００２６】
上記のように構成された発泡容器１においては、止水用栓体５は容器本体２と一体成形されているので、ブロッコリＢ等を収容する前に紛失する虞れがなくなると共に、容器本体２を成形するための金型によって、止水用栓体５を容器本体２と同時に成形することができ、発泡容器１の製造コストが低減される。また、止水用栓体５は容器本体２と同材質の発泡合成樹脂によって形成されているので、止水栓として使用するとき排水口４の周辺部の形状に馴染み易く、止水用栓体５の密封性が良好となる。
【００２７】
また、容器本体２には排水口４に向かって下降傾斜する傾斜内底面６が形成されると共に、排水口４は傾斜内底面６の最低位置以下に位置されているので、排水時に容器本体２を傾けなくても融水は排水口４より効率良く排出され、容器内底面の融水溜まりを防止することができる。また、排水口４及び止水用栓体５がそれぞれテーパー状に形成されているので、止水用栓体５の排水口４への装着が円滑に行えると共に、排水口４と止水用栓体５との接触面積が大きくなり、止水用栓体５の密封性を高めることができる。
【００２８】
また、容器本体２の凹部２２に排水口４が形成されているので、排水口４に装着された止水用栓体５が短側面２１から突出することがなく、従って、搬送中における止水用栓体５の意図しない脱落や破損を防止することができる。
【００２９】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限られることなく種々の変形が可能であり、例えば、テーパー状の排水口４に装着される止水用栓体５には、排水口４に対応するテーパー状に形成されたものを適用するのが望ましいが、金型に所定の抜き勾配が確保できる程度に略一様な外径を有する円柱形状の止水用栓体５を適用してもよい。このとき、止水用栓体５の外径を排水口４の外側径ａに略等しいか僅かに小さく形成しておけば、止水用栓体５の排水口４への装着が容易に行える。また、排水口４は、テーパー状に形成されていることが望ましいが、金型に所定の抜き勾配が確保できる程度に略一様な口径で形成されていても構わない。このとき、止水用栓体５の基端側５ａの外径を排水口４の口径より大きく、先端側５ｂの外径を排水口４の口径より小さく形成しておけば、上記と同様に、止水用栓体５の排水口４への装着が容易に行える。
【００３０】
また、排水口４及び止水用栓体５の形状は、止水用栓体５の装着方向に垂直な断面が円形であるものに限られることなく、排水口４及び止水用栓体５の上記断面が同等の形状であれば、例えば、略楕円形又は略多角形の断面を有していてもよい。また、短側面２１に陥没形成される凹部２２は、容器搬送時の取手として機能する形態に限られることなく、単に止水用栓体５の短側面２１からの突出を防止するために、短側面２１の排水口４周辺のみに形成されたものであっても構わない。さらに、発泡容器１に収容する生鮮食品は、ブロッコリＢに限られることなく、例えば、他の青果物又は魚介類等の保冷・搬送に適用してもよい。
【００３１】
【発明の効果】
以上のように請求項１の発明によれば、止水用栓体は容器本体と一体成形されているので、生鮮食品を収容する前に紛失する虞れがなくなると共に、容器の製造コストが低減される。また、止水用栓体は容器本体と同材質の発泡合成樹脂によって形成されているので、止水栓として使用するとき排水口の周辺部の形状に馴染み易く、止水用栓体の密封性が良好となる。
【００３２】
請求項２の発明によれば、容器本体自体の搬送時に、１つの容器本体の中に他の容器本体を収容することができるので、容器本体をコンパクトに梱包することができる。このとき、容器本体の止水用栓体と他の容器本体とが互いに干渉することないので、止水用栓体の破損が防止される。
【００３３】
請求項３の発明によれば、容器本体には排水口に向かって下降傾斜する傾斜内底面が形成されると共に、排水口は傾斜内底面の最低位置以下に位置されているので、容器本体を傾けることなく、効率良く排水を行うことができる。さらに、排水口がテーパー状に形成され、止水用栓体が排水口の外側径に略等しいか僅かに小さく形成されているので、止水用栓体の脱着作業を容易に行うことができる。
【００３４】
請求項４の発明によれば、止水用栓体がテーパー状に形成されているので、止水用栓体の脱着作業を容易にすることができる。また、請求項３におけるテーパー状に形成された排水口と相まって、止水用栓体の密封性を高めることができ、これによって、搬送中における融水の流出を確実に防止すると共に、容器内外における空気の流通を阻止し、容器の保冷性を高めることができる。
【００３５】
請求項５の発明によれば、容器本体の側面の凹部に排水口が形成されているので、排水口に装着された止水用栓体の容器本体の側面からの突出を防止することができ、搬送中における止水用栓体の意図しない脱落や破損を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による生鮮食品保冷・搬送用の発泡容器の構成を示した斜視図。
【図２】（ａ）は同発泡容器の容器本体の平面図、（ｂ）は同容器本体の底面図。
【図３】図２におけるＡ−Ａ線断面図。
【図４】図２におけるＢ−Ｂ線断面図。
【図５】図３におけるＳ部の拡大断面図。
【図６】同容器本体の排水口と止水用栓体を示した図。
【図７】（ａ）は同発泡容器の上蓋の平面図、（ｂ）は同上蓋の底面図。
【図８】（ａ）は図７におけるＣ−Ｃ線断面図、（ｂ）は図７におけるＤ−Ｄ線断面図。
【図９】（ａ）は同容器本体が３個１組で梱包される様子を示した斜視図、（ｂ）は梱包状態を示した斜視図。
【図１０】１つの容器本体に他の容器本体を収容した状態の平面図。
【符号の説明】
１　　発泡容器
２　　容器本体
４　　排水口
５　　止水用栓体
６　　傾斜内底面
ａ　　外側径
ｂ　　内側径
Ｋ　　氷
Ｂ　　ブロッコリ（生鮮食品）
【図１】
2004115101.tif 000003
【図２】
2004115101.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004115101.tif 000008
【図７】
2004115101.tif 000009
【図８】
2004115101.tif 000010
【図９】
2004115101.tif 000011
【図１０】
2004115101.tif 000012