(57)【要約】【課題】揚送研磨装置の研磨布にパチンコ玉の回転方向変更手段を採用することにより、パチンコ玉の全表面を均一に研磨可能とする。【解決手段】揚送研磨装置に装着する研磨布としてこれまでのものを採用した場合に、パチンコ玉の上昇移動が直進となっているため、研磨残しの範囲が出て研磨むらを生じるおそれがあった。本発明は研磨布Ｎ３の厚さを変化させ、あるいは編み方を斜めにするなどすることにより、パチンコ玉の進行中に転がり方向の変化を生じさせるようにして全表面を均一に研磨可能としてある。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース上に立設してある揚送塔本体及びこの揚送塔本体に開閉自在に取り付けてある扉を備えた揚送塔と、この揚送塔の上下に設けてあるプーリーに掛け回してある無端ベルトと、上記扉の内側に設けてあり、複数のガイド溝を有する揚送ガイドと、この揚送ガイドのガイド溝設置面を覆うとともに上記無端ベルトの上昇側と対向するように上記扉の上下にわたって装着してある研磨布とを備えた揚送研磨装置において、
上記研磨布は、各上記ガイド溝に沿って上昇移動するパチンコ玉の回転方向に変化を与える回転方向変更手段を具備している
ことを特徴とする揚送研磨装置。
【請求項２】
請求項１において、上記回転方向変更手段は、上記研磨布の長さ方向に所定の間隔又は不規則な間隔ごとに当該研磨布の厚さを変化させるようにしたものであることを特徴とする揚送研磨装置。
【請求項３】
請求項１において、上記回転方向変更手段は、上記研磨布の長さ方向に対して斜め向きに筋目を付けたものとしてあることを特徴とする揚送研磨装置。
【請求項４】
請求項１において、上記回転方向変更手段は、上記研磨布の長さ方向に斜め向きの筋目を付けてある範囲と、当該研磨布の厚さを上記斜め向きの筋目を付けてある範囲よりも薄くしてある範囲とを所定の間隔ごとに交互に配置したものであることを特徴とする揚送研磨装置。
【請求項５】
請求項１において、上記回転方向変更手段は、上記研磨布の長さ方向に対して傾斜角が異なる斜め向きの筋目を当該研磨布の長さ方向に対して所定の間隔又は不規則な間隔で交互に配置したものであることを特徴とする揚送研磨装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ島に設置する揚送研磨装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
周知の通り、通常のパチンコ遊技場の島には、各パチンコ機から排出されたアウト玉を集め、これらのパチンコ玉を研磨しながら揚送する揚送研磨装置が設けてある。揚送研磨装置にはいくつかの型式があるが、これらの中で無端ベルトの上昇側と研磨布との間にパチンコ玉を送り込み、無端ベルトの上昇移動により各パチンコ玉を転がり移動させながら研磨する型式、いわゆるベルト式（布式）揚送研磨装置が多く採用されている。
【０００３】
上記のベルト式揚送研磨装置の構成例について、図８（ａ）に要部を断面図で示してある（例えば特許文献１参照）。図示してあるように、揚送塔本体７１に扉７３がヒンジ７５を介して開閉自在に取り付けてあり、この扉７３をフック７７によりロック可能としてある。扉７３内には、パチンコ玉のガイドの役割を果たす複数条の溝部７９ａ，・・を有する揚送ガイド７９が支持部材８０を介して取り付けてある。また、揚送ガイド７９の溝部設置面の前方には、上記の無端ベルト８１の上昇側が揚送ガイド７９の溝部設置面と対向するように位置している。この無端ベルト８１は、揚送塔の上下に設けられたプーリーに掛け回されている（図１参照）が、上昇側が揚送塔本体７１に取り付けられた複数の押圧ローラー８３（１個だけ図示）により、揚送ガイド７９（研磨布８５）側へ近づくように押圧されている。さらにまた、揚送ガイド７９の溝部設置面は、帯状の研磨布８５で覆われている。この研磨布８５は、ポリエステル系の合成繊維を細目に編んだものを採用してある（例えば特許文献２参照）。
【０００４】
図８（ａ）に示してあるように、この研磨布８５は、パチンコ玉Ｂが通過する前は、上記の溝部７９ａの底面に接触しない状態となっているのに対し、パチンコ玉Ｂの通過により研磨布８５が溝部７９ａの凹面に押し付けられるため、表面に凹面のパチンコ玉通路８５ｂ，・・が形成される。上記の揚送研磨装置において、無端ベルト８１が上昇移動すると、研磨布８５と無端ベルト８１との間に送り込まれたパチンコ玉Ｂ，・・は、図８（ｂ）に示すように、研磨布８５上に形成されたパチンコ玉通路８５ｂに沿って直進移動するようになっている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−２７６７０９号公報（第３頁〜第６頁、図３）
【特許文献２】
特開２００１−９１４２号公報（第３頁〜第６頁）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、パチンコ玉Ｂのパチンコ玉通路８５ｂに沿った上昇移動は、図８（ｂ）に示すように直進となるため、パチンコ玉表面の研磨布８５との接触範囲は常に同一となっている。このため、図８（ｃ）に示すように、パチンコ玉の回転円周とその両側の幅のパチンコ玉ＢにＢ１と示してある範囲は、研磨布８５に強く押し付けられるため十分に研磨が行われている。また、このＢ１の両隣りのＢ２と示してある範囲は研磨布の繊維と接触しているとともに、回転時における繊維との移動接触により研磨可能範囲となっている。しかし、１点鎖線で示してある回転軸芯Ｚの周囲にＢ３と示してある範囲は、殆ど研磨布にも無端ベルトの表面にも接触しないため、研磨されない範囲となっている。こうして従来技術の揚送研磨装置におけるパチンコ玉の研磨は、研磨むらを生じて均一に研磨されないという問題がある。そこで本発明の目的は、揚送中にパチンコ玉の回転方向を変化させるようにしてパチンコ玉の全表面を均一に研磨可能とすることにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明は、パチンコ玉の揚送研磨装置、特に無端ベルトの上昇側と研磨布との間に送り込まれたパチンコ玉を研磨しながら揚送するいわゆるベルト式揚送研磨装置に以下の諸手段を採用することにより、以下の作用効果を生じるようにしたところに特徴がある。
【０００８】
（請求項１に記載した発明の構成）
本発明は、ベース上に立設してある揚送塔本体及びこの揚送塔本体に開閉自在に取り付けてある扉を備えた揚送塔と、この揚送塔の上下に設けてあるプーリーに掛け回してある無端ベルトと、上記の扉を閉じた状態において無端ベルトの上昇側と、ガイド溝設置面とが対向可能に扉の内側に取り付けてあり、複数のガイド溝を有する揚送ガイドと、この揚送ガイドのガイド溝設置面を覆うとともに上記の無端ベルトの上昇側と対向するように扉の上下にわたって装着してある研磨布とを備えた揚送研磨装置について適用したものである。請求項１に記載した発明は、上記の研磨布に、上記のガイド溝に沿って上昇移動するパチンコ玉の回転方向に変化を与えるパチンコ玉の回転方向変更手段を具備しているところに特徴がある。
【０００９】
（請求項１に記載した発明の作用効果）
従来技術におけるガイド溝は、鉛直かつ直線状となっていることから、パチンコ玉通路もほぼ均質なものとなっているために、同一範囲が繰り返し研磨されるようになっているが、本発明は、研磨布にパチンコ玉の回転方向変更手段を具備させることにより、ガイド溝に沿って上昇移動するパチンコ玉の回転方向に変化を与え、研磨布との接触範囲を変化させることができる。ここで回転方向変更手段とは、具体的には、研磨布に後述のような各種の手段を採用することによりパチンコ玉の転がり移動に何らかの変化を与えるようにしたものを指す。
【００１０】
（請求項２に記載した発明の特徴）
請求項２に記載した発明の揚送研磨装置は、上記の回転方向変更手段を、研磨布の長さ方向における所定の間隔又は不規則な間隔ごとに、研磨布の厚さを変化させるようにしてあるところに特徴がある。研磨布の厚さを変化させると、転がり移動中のパチンコ玉は、厚さが変化する境界でこれまでとは異なる方向の力が作用するため、回転方向が変化する。このような回転方向の変化を繰り返す間にパチンコ玉の全表面が研磨布と次々と接触することにより全体が均一に研磨される。上記の間隔は、パチンコ玉が直進する際における最大の回転円周よりも大きくすることが望ましいが、実際にはその数倍以上とするとよい。
【００１１】
（請求項３に記載した発明の特徴）
請求項３に記載した発明の揚送研磨装置は、上記の回転方向変更手段として、研磨布の繊維の編み方を研磨布の長さ方向に対して斜め向きに筋目が生じるようにしてあるところに特徴がある。研磨布の表面に筋目を斜めに設けたものを採用することにより、パチンコ玉を上記の溝部に沿って転がり移動中に斜め向きに進むように誘導されるため、回転方向も斜め向きとなる。したがって、上昇移動中のパチンコ玉は、常に斜め向きに回転しながらガイド溝に沿って直進するため、パチンコ玉の表面も常に異なる範囲が研磨布に接触可能となる。もちろん、パチンコ玉が斜め向きの回転をしても上記のガイド溝によって通路から逸れるようなことは生じない。
【００１２】
（請求項４に記載した発明の特徴）
請求項４に記載した発明の揚送研磨装置は、上記の回転方向変更手段を、研磨布の長さ方向に対して斜め向きの筋目を付けてあるものと、繊維の編み方については特定していないが、研磨布の厚さを上記の斜め向きになっている範囲よりも薄くしてある範囲とを、所定の間隔ごとに交互に配置したものとしてあるところに特徴がある。これは請求項２に記載した発明の手段と、請求項３に記載した発明の手段とを折衷したものであり、作用効果も上記両者のそれを折衷したものとなる。すなわち、パチンコ玉は厚さの変化により生じる回転方向の変化と、斜め方向に誘導される時に生じる回転方向の変化とを交互に受けることになる。また、上記両者の回転方向に対する変化の内容は異なる範囲ごとに異質となるので、パチンコ玉表面の研磨の状態も異なる性質の接触が行われ、多方面からの接触及び摩擦を受けるため研磨品質が高いものとなる。
【００１３】
（請求項５に記載した発明の特徴）
請求項５に記載した発明の揚送研磨装置は、上記回転方向変更手段として、研磨布の編み方を研磨布の長さ方向に対して傾斜角が異なる斜め向きの筋目を、研磨布の長さ方向に対して所定の間隔ごとに交互に配置したものとしてあるところに特徴がある。これは請求項３に記載した回転方向変更手段を発展させたものであり、パチンコ玉が受ける斜め方向への誘導作用を交互に異なる方向に生じさせるようにしたものである。この結果、例えば斜め方向の角度をそれぞれ左右向きとしてあれば、範囲が変化するたびに、交互に反対方向への誘導が行われて各方向からの研磨作用が行われるため、パチンコ玉の全表面について研磨が均一に行われることになる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態例について図面を参照して説明する。図１に示す揚送研磨装置は、パチンコ島の各パチンコ遊技機から排出されるアウト玉（パチンコ玉）を集め、これらのパチンコ玉を研磨しながら上昇移動（揚送）させて再び各パチンコ遊技機へ供給する装置であり、パチンコ島の中枢要素となるものである。図１に示すように、揚送研磨装置１は、床面に敷設されたベース２上に起立する揚送塔３を母体とする装置である。揚送塔３は、柱状の揚送塔本体４とこれに開閉自在に取り付けてある扉５，６とを備え、上下のプーリー７，８には、無端ベルト９（図２参照）が掛け回されている。この無端ベルト９は、プーリー８を介して揚送塔３の下部に取り付けられたモーター１１により駆動可能となっている。上記の扉は、上からほぼ３分の１で上下に分離されており、下扉５と上扉６とは個別に開閉可能となっている。
【００１５】
図２に示すように、下扉（以下「扉」という）５の内側には、パチンコ玉のガイド路となる複数のガイド溝１３ａ，・・を有する揚送ガイド１３が設けてあり、この揚送ガイドのガイド溝設置面側は研磨布Ｎで覆われている。また、上記の無端ベルト９と研磨布Ｎとの各対向面間には、パチンコ玉が転がりながら上昇することにより研磨可能となるように所定間隔の隙間が存在している。図１に示すように、研磨布Ｎは、扉５の下端部から扉の内側に引き入れられ、上端部から引き出されるようになっており、その下部は扉５の表面下部に設けてある布固定部材１７により固定可能としてあり、その上部は扉５の表面上部に設けられた研磨布保持装置１９により緊張状態に保持可能となっている。
【００１６】
図２に示すように、扉５が閉じている状態の下では、研磨布Ｎの表面と無端ベルト９の表面とが所定間隔で対向しており、パチンコ玉Ｂがこれらの両者間に挟まれて無端ベルト９の回転により研磨可能状態となっている。研磨布Ｎは、揚送ガイド１３を覆うように装着してあり、裏面がパチンコ玉Ｂの通過によりガイド溝１３ａ，・・の凹面に密着状態となっている。揚送ガイド１３は、ガイド支持部材２１を介して扉５の内側に固定されている。また、無端ベルト９は、揚送塔本体４の要所に軸支された複数の押圧ローラ１５（１個だけ図示）により研磨布Ｎ側へ押圧されるようになっており、これによりパチンコ玉Ｂを研磨布Ｎに押し付け可能としてある。
【００１７】
パチンコ玉Ｂは、この無端ベルト９が上向きに回転移動することにより、揚送ガイド１３のガイド溝１３ａ（パチンコ玉通路１４）に沿って上昇移動（揚送）しながら、研磨布Ｎの表面と接触することにより研磨可能となっている。こうして揚送されたパチンコ玉Ｂは、揚送塔３の頂部に設けてある上部タンク２７内に排出され、各パチンコ遊技機への分配により再使用可能としてある（図１参照）。研磨布Ｎは、これまでは、ポリエステルなどの極細繊維を表面がほぼ平板状になっているものを使用していたが、本発明は、以下のようにパチンコ玉の回転方向の変更手段を備えた研磨布を採用してある。
【００１８】
（回転方向変更手段の第１例）
パチンコ玉の回転方向変更手段（Ｓ１）の第１例は、図３に示すように、研磨布Ｎ１の厚さを長さ方向（図３の左右方向）に所定間隔で交互に変化するようにしたものである。この厚さは、例えば薄くなっている部分の厚さ（ｔ１）を約１．４〜１．５ｍｍとし、厚くなっている部分の厚さ（ｔ２）を約２．０〜２．５ｍｍとしてある。また、厚さの変化の間隔はたとえば、約１００ｍｍ程度とすることができるが、この間隔には特に制約はない。パチンコ玉が一回転するときの円周の長さ等を考慮して適宜変化させてもよい。このように厚さを所定間隔で変化させた研磨布Ｎ１を、揚送研磨装置に装着してパチンコ玉Ｂを揚送すると、パチンコ玉Ｂが段差を通過するたびに転がり状態に変化を生じて回転方向が変化する。この結果、厚さが変化するたびに回転方向の変化が繰り返されて、パチンコ玉表面の全面を均一に研磨可能となる。
【００１９】
（回転方向変更手段の第２例）
図４に示すように、回転方向変更手段（Ｓ２）の第２例は、研磨布Ｎ２に長さ方向に対して斜め向きの筋目を付けたものである。これは繊維の編み目が斜めになっているため、研磨布Ｎ２の長さ方向に転がり移動して来るパチンコ玉が、これらの斜め状の筋目に沿った方向に流れるような力を受けるとともに、これによるパチンコ玉の進行がパチンコ玉通路１４（図２参照）によって妨げられるため、パチンコ玉の回転方向に変化を生じる。この研磨布Ｎ２の厚さはパチンコ玉を斜め方向に誘導可能としておくためには、パチンコ玉の直径を考慮すると約２．３〜２．４ｍｍとすることが望ましい。こうして、パチンコ玉は上記のパチンコ玉通路１４に沿って上昇移動中は常に斜め向きの回転を伴って移動して研磨布との接触範囲が変化するため、最終的に全表面が研磨布Ｎ２の回転を伴う接触により均一な研磨が行われる。
【００２０】
（回転方向変更手段の第３例）
回転方向変更手段Ｓ３の第３例は、図５に示すように、研磨布Ｎ３の厚さを変化させてある点において第１例と同様であるが、厚くなっている範囲は第２例と同様に長さ方向に対して斜め向きの筋目をつけてある。これは第１例と第２例によるパチンコ玉の回転方向の変化を交互に生じさせようとするものであり、パチンコ玉の全表面を遺漏なく研磨可能とする効果がある。なお、研磨布の厚さ及びその変化の間隔はそれぞれ第１例に準じたものとしてある。
【００２１】
（回転方向変更手段の第４例）
回転方向変更手段Ｓ４の第４例は、図６に示すように、研磨布Ｎ４の全長にわたり厚さを均一としてあり、第２例のように研磨布Ｎ４の長さ方向に対して筋目を斜め向きとするとともに、所定間隔ごとに反対向きの角度としたものである。すなわち、図６の紙面右から左に向かって斜め下向きの角度にした部分の次に同じく斜め上向きの角度にした部分が続き、このパターンが繰り返される。これは第２例で説明したパチンコ玉の斜め方向へ流れるように働く力が交互に作用させ、これによりパチンコ玉の全表面に対する研磨を均一に行わせるためである。その他は第２例と同様である。
【００２２】
図７は、上述の回転方向変更手段を備えた研磨布によって研磨した場合におけるパチンコ玉表面の研磨状態を示すものである。なお、図７では黒く表示した部分が研磨された部分を示しており、白く表示した部分は研磨されていない部分を示している。同図（ａ）は、通常の研磨布、すなわち、回転方向変更手段を有しない研磨布で研磨した場合の研磨状態を示しており、Ｃ１と表示してある範囲のみが研磨され、残りの範囲は研磨残しとなっていることを示している。これに対し、同図（ｂ）は、回転方向変更手段を備えた研磨布によって研磨した場合におけるパチンコ玉表面の研磨状態を示しており、Ｃ２で示すようにあらゆる方向から均一に研磨されたものとなっていることを示している。このことから、回転方向変更手段を設ける場合の方が、これを設けない場合に比べてパチンコ玉表面の研磨に適していることがわかる。
【００２３】
本発明は上記の４例の他、パチンコ玉の回転方向変更手段として、第３例と第４例との組み合わせとするものや、斜め向きの角度は多数種とし、あるいは第１例〜第４例のいずれかを強靱な布地からなる補強帯に貼付した２層構造とすることも有効である。なお、以上の説明は、図１に示すような型式の揚送研磨装置に適用するものとしてあるが、本発明は、これに限定する趣旨ではなく研磨布を装着する型式の揚送研磨装置全般に適用可能である。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば、研磨布に揚送中におけるパチンコ玉の回転方向変更手段を備えているため、揚送研磨装置内で揚送中のパチンコ玉がパチンコ玉の通路内で回転方向を変化させて回転移動することにより全表面を均一に研磨可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】揚送研磨装置全体の構成の外観を示すものであり、（ａ）は扉を閉じかつ研磨布を取り外してある状態を示す正面図、（ｂ）は扉を半開きにした状態を示す正面図である。
【図２】図１線Ａ−Ａの一部切欠拡大断面図である。
【図３】パチンコ玉の回転方向変更手段の第１例を示すものであり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図４】パチンコ玉の回転方向変更手段の第２例を示すものであり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図５】パチンコ玉の回転方向変更手段の第３例を示すものであり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図６】パチンコ玉の回転方向変更手段の第４例を示すものであり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図７】パチンコ玉表面の研磨状態を示すものであり、（ａ）は直進だけの研磨状態を示す説明図、（ｂ）は回転方向が変化する場合の研磨状態を示す説明図である。
【図８】（ａ）は従来技術の構成を示す一部切欠断面図、（ｂ）はパチンコ玉の移動状態を示す説明図、（ｃ）はパチンコ玉表面の研磨状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１                揚送研磨装置
２                ベース
３                揚送塔
４                揚送塔本体
５，６            扉
７，８            プーリー
９                無端ベルト
１３              揚送ガイド
１３ａ            ガイド溝
１４              パチンコ玉通路
Ｂ                パチンコ玉
Ｎ（Ｎ１〜Ｎ４）  研磨布
Ｓ（Ｓ１〜Ｓ４）  回転方向変更手段
【図１】
2004208759.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004208759.tif 000008
【図７】
2004208759.tif 000009
【図８】
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