(57)【要約】【課題】画質評価用パターンの割れや剥離を確実に防止することができ、Ｘ線画像に画質評価用パターン以外が映り込まないＱＣファントムを提供する。【解決手段】ディジタル放射線撮像システムの性能および不変性の検証を行うために用いられるＱＣファントム１において、全ての画質評価用パターンのそれぞれについて、その線膨張率αｐ  と、画質評価用パターンが固定される基板の線膨張率αｓ  とが、｜αｐ  −αｓ  ｜≦５×１０−５の関係にある。【選択図】図１
2004357868.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板に固定された画質評価用パターンを放射線撮像システムによって撮影し、得られたパターン画像を画質評価項目に基づいて評価することによって、前記放射線撮像システムの性能および不変性の検証を行うために用いられるＱＣファントムにおいて、
全ての前記画質評価用パターンのそれぞれについて、前記画質評価用パターンの線膨張率αｐ  と、前記画質評価用パターンが固定される前記基板の線膨張率αｓ  とが、｜αｐ  −αｓ  ｜≦５×１０−５の関係にあることを特徴とするＱＣファントム。
【請求項２】
請求項１に記載のＱＣファントムにおいて、前記画質評価用パターンの線膨張率αｐ  と、前記基板の線膨張率αｓ  とが、｜αｐ  −αｓ  ｜≦２．５×１０−５の関係にあることを特徴とするＱＣファントム。
【請求項３】
請求項１または２に記載のＱＣファントムは、樹脂製の画質評価用パターンと、金属製の画質評価用パターンとを有することを特徴とするＱＣファントム。
【請求項４】
請求項３に記載のＱＣファントムは、無端状の枠体と、前記枠体内に設けられた金属製の基板と、前記基板に間隔をおいて対抗配置された樹脂製の天板とで形成された中空部を有し、前記中空部において、金属製の画質評価用パターンが前記基板の上面に固定されるとともに、樹脂製の画質評価用パターンが前記天板の下面に固定されたことを特徴とするＱＣファントム。
【請求項５】
請求項４に記載のＱＣファントムにおいて、前記基板および前記天板の周端が、前記枠体の内周部に嵌入された状態で、前記基板および前記天板の周端の一部が前記枠体に固定されたことを特徴とするＱＣファントム。
【請求項６】
請求項５に記載のＱＣファントムにおいて、前記基板および前記天板は、前記枠体の厚さ方向内側に配設されたことを特徴とするＱＣファントム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放射線、特にＸ線を用いた放射線撮像システムの品質保証を行うためのＱＣファントムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より用いられている増感スクリーン−銀塩フィルム系の放射線写真法に代わる方法として、ディジタルラジオグラフィー（ＤＲ）、特に輝尽性蛍光体を用いるディジタル放射線撮像システム（以下、ＣＲ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）システムという）が用いられるようになってきている。
このＣＲシステムは、被検体を透過あるいは被検体から発せられた放射線を輝尽性蛍光体を含有する放射線像変換パネルに吸収させ、その後に該パネルを赤外線等の励起光によって励起して吸収されているエネルギーを蛍光として放出させ、この蛍光を電気信号に変換してディジタル画像として読み取るものである。
このようなＣＲシステムでは、豊富な情報量を持つディジタル画像を得ることができるため、例えば高度な医療診断が可能となる。さらに、ディジタルデータとして送受信することもできるため、遠隔地医療等にも有効である。
【０００３】
ところで、前記ＣＲシステムでは、Ｘ線画像の高信頼性での使用を保証するため、ＣＲシステムの性能を測定し検証することが必要となる。画質が悪いと、画像の高信頼な解析が損なわれる。例えば、画像コントラスト品質の低下により使用不可能な信頼性の低い画像を生じるからである。
【０００４】
そこで、ＣＲシステムのパラメータ測定に使用されるものに、ＱＣファントムがある。このＱＣファントムは、基板上に固定された種々の画質評価用パターンより構成されている。これら画質評価用パターンは、大きさ、形状、密度および組成等の特性を有し、種々の材料によって形成され、ＣＲシステムの１つまたは複数の画質評価項目が測定できるように設計され、ＣＲシステムの異なる性能パラメータの不変性評価ができるようになっている。
【０００５】
即ち、ＱＣファントムを放射線源と放射線像変換パネルの間において照射を行なった後、画像を読み取ることにより、前記画質評価用パターンの映り込んだディジタル画像およびその再生像を得、この画像を定量的にまたは目視で評価することにより性能評価・画像評価を行なうものである。
このようなＱＣファントムとして、例えば、特許文献１には、タングステン製の解像力チャートをメタクリル樹脂中に保護するものが開示され、特許文献２には、熱による歪みの少ないとされるフォトエッチング金属を用いるものが開示されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１−１４８２４１号公報
【特許文献２】
特開２００１−２９９７３６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記特許文献１に開示されたＱＣファントムのように、樹脂中に金属材からなる画質評価用パターンが固定されている場合、金属と樹脂の熱膨張率差によって、画質評価用パターンに割れが生じる可能性がある。
また、例えば、金属上に樹脂パターンを固定すると、たとえ金属自身の熱膨張率が小さくても、金属と樹脂の熱膨張率差によって剥離が生じ易いという事情もある。
勿論、固定強度を高めるため、画質評価用パターンをねじ等の構造物を用いて固定することも考えられるが、Ｘ線撮像の際、このような構造物も映り込むため、適当でない。
【０００８】
本発明の技術的課題は、上述のような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、画質評価用パターンの割れや剥離を確実に防止することができ、Ｘ線画像に画質評価用パターン以外が映り込まないＱＣファントムを提供することにある。
なお、本発明の前記ならびにその他の目的と新規な特徴は、本明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は、基板に固定された画質評価用パターンをＣＲシステムによって撮影し、得られたパターン画像を画質評価項目に基づいて評価することによって、前記ＣＲシステムの性能および不変性の検証を行うために用いられるＱＣファントムにおいて、全ての前記画質評価用パターンのそれぞれについて、前記画質評価用パターンの線膨張率αｐ  と、前記画質評価用パターンが固定される前記基板の線膨張率αｓ  とが、｜αｐ  −αｓ  ｜≦５×１０−５の関係にあることを特徴とするＱＣファントムを提供するものである。
ここで、線膨張率α（Ｋ−１）は、次式（１）で表される。
α＝（１／ｌ）・（ｄｌ／ｄＴ）      …（１）
（但し、ｌは長さ、Ｔは絶対温度（Ｋ））
また、ＱＣファントムによく用いられる材料におけるα値は次表１の通りである。
【００１０】
【表１】
2004357868.tif 000003
【００１１】
また、前記画質評価用パターンの線膨張率αｐ  と、前記基板の線膨張率αｓ  とが、｜αｐ  −αｓ  ｜≦２．５×１０−５の関係にあることが好ましい。
さらに、好ましくは、画質評価用パターンの線膨張率αｐ  と、前記基板の線膨張率αｓ  とが、｜αｐ  −αｓ  ｜≦１．５×１０−５の関係にあるとよい。
また、前記画質評価用パターンの基板への固定は、溶着、一体成形およびＮＣ加工切削のいずれかにより実現されたものであることが好ましい。
【００１２】
また、前記ＱＣファントムは、樹脂製の画質評価用パターンと、金属製の画質評価用パターンとを有する。
また、無端状の枠体と、前記枠体内に設けられた金属製の基板と、前記基板に間隔をおいて対抗配置された樹脂製の天板とで形成された中空部を有し、前記中空部において、金属製の画質評価用パターンが前記基板の上面に固定されるとともに、樹脂製の画質評価用パターンが前記天板の下面に固定されるのが好ましい。
また、前記基板および前記天板の周端が、前記枠体の内周部に嵌入された状態で、前記基板および前記天板の周端の一部が前記枠体に固定されるのが好ましい。
また、前記基板および前記天板は、前記枠体の厚さ方向内側に配設されるのが好ましい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の第１実施例に係るＱＣファントムの平面図であり、図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。
図１、２に示すＱＣファントム１は、ＣＲシステムの性能および不変性の検証を行うために用いられるものである。このようなＱＣファントム１には、箱型の枠体１１の底部に矩形状の銅板１２が基板として設けられ、この銅板１２は、ＱＣファントム１に対して機械的な安定性を付与し、画像分析に適切なＸ線ビーム品質を与える。
【００１４】
前記枠体１１の開口部には、これを塞ぐように保護板としての天板１６が固定され、前記枠体１１内には、画像の低コントラスト分解能を目視評価するためのバーガーパターン２０と、画像の鮮鋭度を定量評価するためのエッジパターン３０と、画像の鮮鋭度を目視評価するためのワイヤメッシュパターン４０と、画像の線形性およびダイナミックレンジを目視評価および定量評価するためのステップ状パターン５０と、画像の縮率を定量評価するためのスケールパターン６０とが配設されている。
【００１５】
また、枠体１１の裏面の両端側には、ＱＣファントム１をカセッテや蓄積性蛍光体シートに位置決めするための細長の突起１４がそれぞれ設けられ、枠体１１の両側部の下部中央には、ＱＣファントム１の持ち運びを容易にする手かけ部１５が凹状に形成されている。なお、ＱＣファントム１をカセッテや蓄積性蛍光体シートに位置決めする際は、突起１４をカセッテや蓄積性蛍光体シートに設けられた凹状の受け部に嵌入することで行なわれるが、ＱＣファントム１より大きなカセッテに対しては、ＱＣファントム１の外形を合わせることで位置決めされる。
【００１６】
前記銅板１２の中央部には、略正方形の樹脂板１３が基板として設けられている。前記バーガーパターン２０は、前記樹脂板１３上に、溶着固定された、例えばアクリル樹脂からなる１６個のステップ部２１ａ〜２１ｄ、２２ａ〜２２ｄ、２３ａ〜２３ｄ、２４ａ〜２４ｄから構成され、これらステップ部２１ａ〜２１ｄ、２２ａ〜２２ｄ、２３ａ〜２３ｄ、２４ａ〜２４ｄは、Ｘ方向に厚さが異なり、Ｙ方向に大きさが異なるようにマトリックス状に配列されている。このようなバーガーパターン２０によれば、画像の低コントラスト分解能が目視評価され、放射線撮像システムの相対コントラストおよびＳ／Ｎ比が検証される。
なお、前記バーガーパターン２０を樹脂板１３上に溶着する際は、バーガーパターン２０および／または樹脂板１３の所定箇所に、メチレンクロライド等の溶着剤を塗布し速やかに固着させる。このような溶着剤を用いれば、Ｘ線画像への溶着剤の映り込みがなく、ねじ等の構造物を使わなくても、強固な接着固定が実現できる。
【００１７】
また、前記エッジパターン３０、ワイヤメッシュパターン４０、ステップ状パターン５０およびスケールパターン６０は、前記銅板１２上の所定位置に接着剤によって固定されている。なお、このような金属系の画質評価用パターンを基板である銅板１１５に固定する場合は、接着剤を用いる。これは、金属系の画質評価用パターンは、Ｘ線吸収率が比較的高いので、Ｘ線画像の濃淡が鮮明であり、接着剤の写り込みの影響を受け難いことによる。これにより、ねじ等の構造物を使わずとも強固な接着強度が得られる。
【００１８】
前記エッジパターン３０は、幾何学的な測定のための基準として使用され、異なる方向のＭＴＦ測定のための鮮鋭な角度エッジ部３１、３２を有している。これら角度エッジ部３１、３２は、タングステン板からなり、その外側は、鉛板８１、８２によって、透過するＸ線伝播の多くの部分が阻止されるようになっている。これにより、周辺の影響を抑え、鮮鋭度をより正確に評価できるようになっている。ここで、前記ＭＴＦは、エッジパターン３０のＸ線画像を微分して、ラインスプレットファンクションを求めた後、フーリエ変換を行なうことにより求められる。
【００１９】
前記ワイヤメッシュパターン４０は、鋼鉄製メッシュであることが好ましく、異なる大きさの４個のメッシュ部４１〜４４から構成され、ＣＲシステムの解像度（鮮鋭度）を目視評価することができる。ＣＲシステムの解像度は、複数のメッシュ部４１〜４４間での視認性の比較によって評価することができる。
【００２０】
前記ワイヤメッシュパターン４０は、解像度の評価の精度を高めることができるように４個のメッシュ部４１〜４４を含むが、５個以上の異なる大きさのメッシュ部を用いて、一層正確に評価することもできる。なお、このようなメッシュの大きさ、厚さおよび間隔は、様々な値とすることができる。
【００２１】
前記ステップ状パターン５０では、矩形状で異なる厚さの４個の銅板５１〜５４がＹ方向に階段状に配列されており、Ｘ線画像の線形性およびダイナミックレンジを目視評価および定量評価するものである。銅板５１〜５４を透過するＸ線強度は、その厚さに逆比例するため、各銅板５１〜５４より最高強度から最低強度までの強度レベルを与えることができる。なお、前記ステップ状パターン５０は、４個の銅板５１〜５４より構成されているが、これに限定されるものではなく、様々な大きさおよび厚さを有する銅板を用いて構成してもよい。
【００２２】
前記スケールパターン６０は、銅製でＸ方向に延設された主スケール６１およびＹ方向に延設された副スケール６２から構成され、画像の縮率を評価するために用いられるものである。なお、図中、７１、７２、７３は、ＱＣファントム１の位置合わせを行ない、各種パターンの位置を検出するために用いられるマーカーであり、銅板１２の隅部にそれぞれ設けられ、画像の計算機処理の際、カセッテへの設置方向のミスを自動検出し、各種パターンの位置を確認し、自動化処理を容易にする。また、９０は、シリアル番号を付したシリアルラベルである。
【００２３】
このようなＱＣファントム１では、基板としての銅板１２上に金属製の画質評価用パターンであるエッジパターン３０、ワイヤメッシュパターン４０、ステップ状パターン５０およびスケールパターン６０が固定され、他の基板である樹脂板１３上に樹脂製のバーガーパターン２０が溶着される構成なので、熱膨張率の違いによる割れや画質評価用パターンの剥離が防止され、画質評価用パターン以外のＸ線画像への映り込みを抑えることができる。
【００２４】
次に、本発明の第２実施例に係るＱＣファントムを、図１、２と同一構成部材には同一符号を付して説明する。なお、図３は、本発明の第２実施例に係るＱＣファントムの平面図であり、図４は、図３のＢ−Ｂ断面図である。
図３、４に示すＱＣファントム１００は、上下枠１１１と側枠１１２を矩形状に組み合わせてなる枠体１１０を有している。このような枠体１１０内には、アクリル樹脂からなる支持板１１３と同様にアクリル樹脂からなる天板１１４とが上下方向（枠体１１０の厚さ方向）に間隔を置いて平行配置され、枠体１１０の内周面には、その上下端より若干内側に上下一対の環状溝１１０ａが形成されている。
【００２５】
前記支持板１１３上には、銅板１１５が基板として設けられており、前記支持板１１３、銅板１１５および天板１１４の周端が、前記環状溝１１０ａに嵌入され、枠体１１０と支持板１１３、銅板１１５および天板１１４との熱膨張率差による歪が吸収できるように、支持板１１３、銅板１１５および天板１１４の周端の一部のみが環状溝１１０ａに固定されている。
【００２６】
前記銅板１１５上の所定位置には、透過するＸ線伝播の多くの部分が阻止されるように外側を鉛板８１、８２に包囲され、異なる方向のＭＴＦ測定のための角度エッジ部３１、３２を有するタングステン製のエッジパターン３０と、異なる大きさの４個の鋼鉄製メッシュ部４１〜４４から構成されたワイヤメッシュパターン４０と、矩形状で異なる厚さの４個の銅板５１〜５４がＹ方向に階段状に配列されたステップ状パターン５０と、Ｘ方向に延設された主スケール６１およびＹ方向に延設された副スケール６２から構成された銅製のスケールパターン６０と、銅板１１５の隅部にそれぞれ設けられたマーカー７１、７２、７３とが配設されている。なお、このような金属系の画質評価用パターンを基板である銅板１１５に固定する場合は、接着剤を用いる。これにより、ねじ等の構造物を使わずとも強固に固定される。また、固定に際して、接着剤を使用できるのは、上述した如く、Ｘ線吸収率が比較的高い金属系の画質評価用パターンでは、Ｘ線画像の濃淡が鮮明であり、接着剤の写り込みの影響を受け難いからである。
【００２７】
前記天板１１４の中央部には、アクリル樹脂からなるバーガーパターン２０が溶着されており、このバーガーファントム２０は、１６個のステップ部２１ａ〜２１ｄ、２２ａ〜２２ｄ、２３ａ〜２３ｄ、２４ａ〜２４ｄから構成され、これらステップ部２１ａ〜２１ｄ、２２ａ〜２２ｄ、２３ａ〜２３ｄ、２４ａ〜２４ｄは、Ｘ方向に厚さが異なり、Ｙ方向に大きさが異なるようにマトリックス状に配列されている。このように、バーガーパターン２０が溶着されたことで、バーガーパターン２０以外のＸ線画像への映り込みを抑えることができ、かつ強固な接着強度が得られる。
【００２８】
天板１１４と銅板１１５との間には、バーガーパターン２０のステップ部２１ａ〜２４ｄの大きさと厚さを表示する表示部材１２０と、メッシュ部４１〜４４のメッシュの大きさを表示する表示部材１３０とがそれぞれ設けられ、これら表示部材１２０、１３０は、ＱＣファントム１００の補強材としての機能も有している。ちなみに、前記鉛板８１、８２の厚さを天板１１４に到達するように設定すれば、鉛板８１、８２もＱＣファントム１００の補強材としての機能を奏することになり、専用の補強材による余分なＸ線像への映り込みも防止できる。また、天板１１４の右下隅部には、シリアルラベル９０が貼着されている。
【００２９】
このようなＱＣファントム１００は、枠体１１０、支持板１１３および天板１１４によって形成される中空部内に複数の画質評価用パターンが配設され、特に天板１１４にバーガーパターン２０が固定される構成なので、デッドスペースを最小限に抑えることができ、薄くて軽量のファントムが得られる。また、支持板１１３および天板１１４が枠体１１０の上下端より内側に位置するため、ファントム本体がカセッテや蓄積性蛍光体シートに直接接触しないので、ＱＣファントム１００およびカセッテや蓄積性蛍光体シートの損傷を減少させることができる。
【００３０】
また、ＱＣファントム１と同様に、基板としての銅板１１５上に金属製のエッジパターン３０、ワイヤメッシュパターン４０、ステップ状パターン５０およびスケールパターン６０が固定され、樹脂製の天板１１４に樹脂製のバーガーパターン２０が固定され、画質評価用パターンが、同一材質の材料からなる基板に固定されたので、熱膨張率差による割れや画質評価用パターンの剥離が防止され、画質評価用パターンを基板に強固に固定することができる。また、Ｘ線画像において、画質評価パターン以外で、評価の障害になるようなものの映り込みはない。
【００３１】
図５は、上述したＱＣファントム１、１００を撮影するＣＲシステムのブロック図である。
図５に示すＣＲシステム２００は、ＱＣファントム１、１００を被写体として、その画像を撮影する撮像部２０１と、撮影された画像データを読み取る画像読取手段２０２と、読み取られた画像データの処理と画像を定量評価するための評価演算を行なうとともに、画像に関連する付加情報を出力するコンソール２０３と、ＱＣファントム１、１００の画像を付加情報とともに表示する表示手段２０４とから構成されている。
【００３２】
そして、前記撮像部２０１は、Ｘ線をＱＣファントム１、１００に投射するＸ線源２０１ａおよびＱＣファントム１、１００内を透過した透過Ｘ線を記録する記録媒体、例えば蓄積性蛍光体シート２０１ｂを有している。
【００３３】
前記画像読取手段２０２は、Ｘ線画像が記録された蓄積性蛍光体シート２０１ｂに励起光を照射して、蓄積性蛍光体シート２０１ｂから生じた輝尽発光光を読み取ることにより、蓄積性蛍光体シート２０１ｂに撮影された画像データを読み取るもので、例えば励起光の光源として、ＬＥＤ等の励起光光源を主走査方向に配列してなるライン光源および主走査方向に延在するラインＣＣＤ等のラインセンサを有する読取ヘッドを用い、読取ヘッドと蓄積性蛍光体シート２０１ｂとを、主走査方向と直交する副走査方向に相対的に移動しつつ、ライン光源から出射した励起光を蓄積性蛍光体シート２０１ｂに入射し、蓄積性蛍光体シート２０１ｂから発生した輝尽発光光をラインセンサで読み取るものである。
【００３４】
または、前記画像読取手段２０２は、レーザビームを励起光として用い、レーザビームを主走査方向に偏向して蓄積性蛍光体シート２０１ｂに入射するとともに、蓄積性蛍光体シート２０１ｂを副走査方向に走査搬送することにより、励起光で蓄積性蛍光体シート２０１ｂを二次元的に走査し、生じた輝尽発光光を光伝播器で伝播してフォトマルチプライヤ等の光検出器およびＡＤコンバータで検出することにより、蓄積性蛍光体シート２０１ｂに撮影された画像データを読み取るものである。
【００３５】
前記コンソール２０３は、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）を用いて構成され、コンピュータ通信ネットワーク等の公知の通信手段で、画像読取手段２０２および表示手段２０４に接続されたもので、画像読取手段２０２が読み取った画像データの画像処理を行なう画像処理部２０３ａと、画像の定量評価（ＱＣ演算）を行なうＱＣツール２０３ｂと、画像に関連する付加情報を記録する付加情報記憶部２０３ｃとを有している。
【００３６】
前記ＱＣツール２０３ｂは、ＱＣファントム１、１００の各種画質評価用パターンの画像に対応する定量評価用のソフトウエアを備え、画像処理部２０３ａによって処理されたＱＣファントム１、１００の画像を受け取り、各種画質評価用パターンに応じた定量評価を行なった後、その評価結果を表示手段２０４によって表示する。また、目視評価を行なう場合には、前記画像を表示手段２０４によって表示する。なお、定量評価用のソフトウエアは、種々の信号処理アルゴリズムを有し、これらのアルゴリズムは、ＱＣファントム１、１００の各種画質評価用パターンの画像に適用されたとき、必要な放射線撮像システム２００の品質の測度を計算するのに必要な全ての論理手段を有している。また、ＱＣツール２０３ｂは、コンソール２０３に組み込まれるのに限定されず、例えばシステム全体を管理するホストコンピュータに組み込まれるものであってもよく、ＱＣツール２０３ｂのみを搭載するＰＣを用いてもよい。
【００３７】
前記付加情報記憶部２０３ｃは、Ｘ線管球電圧、線源被写体間距離等のＸ線撮影時の撮像条件、画像読取手段２０２での画像読取条件、画像処理部２０３ａでの画像処理条件および表示手段２０４の画素数、階調数、画像処理の有無等の画像表示条件が記憶されるものであり、この付加情報は、必要に応じてＱＣツール２０３ｂに呼び出されるようになっている。
【００３８】
前記表示手段２０４は、レーザープリンタ等のプリンタ２０４ａおよびＣＲＴディスプレイや液晶ディスプレイ等のディスプレイ２０４ｂであり、ＱＣファントム１、１００の画像および付加情報を可視像として表示する。
【００３９】
ＣＲシステム２００は、以上の如く構成されているので、ＱＣファントム１、１００を撮像する場合は、まず、ＱＣファントム１、１００を、Ｘ線源２０１ａと蓄積性蛍光体シート２０１ｂとの間に配置する。その後、Ｘ線源２０１ａから投射されたＸ線が、ＱＣファントム１、１００を透過するとき、Ｘ線強度は、ＱＣファントム１、１００を構成する様々な画質評価用パターンによって、減衰および阻止され、空間的に様々な値となって、蓄積性蛍光体シート２０１ｂに記録される。
そして、蓄積性蛍光体シート２０１ｂに記録されたＸ線強度は、画像読取手段２０２に読み取られる。例えば、画像読取手段２０２は、レーザビームを蓄積性蛍光体シート２０１ｂに照射し、これによってＸ線強度を、輝尽発光として光に変換した後、光検出器によりディジタルの画像データとして読み取り、情報記録媒体に記録する。
【００４０】
前記画像処理部２０３ａは、読み取られた画質評価用パターンの画像データに階調処理等の画像処理を施し、処理された画像は、ＱＣツール２０３ｂによって種々の画質評価項目に基づいて定量的に評価される。このとき、必要があれば、付加情報記憶部２０３ｃから付加情報のうちのいくつかを呼び出してＱＣ演算に用いる。また、前記画像は、プリンタ２０４ａによってフィルムに印刷あるいはディスプレイ２０４ｂに表示され、目視評価される。即ち、ＱＣファントム１、１００における各種画質評価用パターンの画像が定量評価および目視評価されることによって、ＣＲシステム２００の性能および不変性が検証される。
【００４１】
以上、本発明の実施の形態のＱＣファントムについて詳述したが、本発明は、前記実施の形態記載のＱＣファントムに限定されるものではなく、本発明の特許請求の範囲に記載されている発明の精神を逸脱しない範囲で、設計において種々の変更ができるものである。
例えば、前記実施の形態では、画質評価用パターンは、溶着や接着によって基板に固定されたが、画質評価用パターンと基板とを一体成形してもよいし、ＮＣ工作機械等による切削によって形成してもよい。
また、本発明のＱＣファントム１、１００は、ＣＲシステムのみならず、ＦＰＤ（フラットパネルディテクタ）を用いるＣＲシステムにおいても用いられる。
【００４２】
なお、本実施の形態において、種々の画質評価用パターンの線膨張率αｐ  と、これらの画質評価用パターンがそれぞれ固定される基板の線膨張率αｓ  とは、
｜αｐ  −αｓ  ｜≦５×１０−５の関係を満たすものであることは言うまでもない。
【００４３】
【発明の効果】
以上の説明から理解されるように、本発明のＱＣファントムの構成によれば、熱膨張率の違いによる割れおよび画質評価用パターンの剥離を防止することができるとともに、Ｘ線画像において、画質評価用パターン以外の映り込みが生じないため、より正確な不変性試験を行なうことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例に係るＱＣファントムの平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】本発明の第２実施例に係るＱＣファントムの平面図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】図１、３に示すＱＣファントムを有するＣＲシステムのブロック図である。
【符号の説明】
１、１００  ＱＣファントム
１１、１１０  枠体
１２、１１５  銅板
１３  樹脂板
１４  突起
１６、１１４  天板
２０  バーガーパターン
３０  エッジパターン
４０  ワイヤメッシュパターン
５０  ステップ状パターン
６０  スケールパターン
７１、７２、７３  マーカー
８１、８２  鉛板
１１０ａ  環状溝
１１３  支持板
１２０、１３０  表示部材
２００  ＣＲシステム
【図１】
2004357868.tif 000004
【図２】
2004357868.tif 000005
【図３】
2004357868.tif 000006
【図４】
2004357868.tif 000007
【図５】
2004357868.tif 000008