(57)【要約】【課題】使用者の操作性に左右されることなく、一定の操作力で水抜き栓の開閉を行うことができるとともに、水抜き栓の性能を安定して維持でき、さらに、水抜き操作の時に水が、使用者の手や指にかかることを防止する。【解決手段】通水路に連通し、通水路内の水を外部に排出する水抜き栓を備えた寒冷地用水栓において、押動あるいは引動操作によって水抜き栓を開閉するようにして、前記水抜き栓と前記寒冷地用水栓の間にバネを介在させるか、水抜き栓の開栓状態を保持する保持機構を設ける。さらに、水抜き栓に水栓の通水路内から排出される水を受ける水受け容器を設ける。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通水路に連通し、通水路内の水を外部に排出する水抜き栓を備えた寒冷地用水栓において、前記水抜き栓にパッキンを備え、押動あるいは引動操作によって前記水抜き栓を開閉することを特徴とする寒冷地用水栓。
【請求項２】
前記水抜き栓と前記水栓本体の間にバネを介在させることにより、押動しても該水抜き栓が元の位置に戻るようにしたことを特徴とする請求項１に記載の寒冷地用水栓。
【請求項３】
前記水抜き栓を押動操作することにより開栓するし、しかも開栓状態を保持し、再度、該水抜き栓を押動操作を行うと開栓状態の保持を解除して閉栓する保持機構を設けたことを特徴とする請求項１に記載の寒冷地用水栓。
【請求項４】
前記水抜き栓に排出される水を受ける水受け容器を設けたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の寒冷地用水栓。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、寒冷地において凍結のおそれがある場合に水栓内の水を排出する寒冷地用水栓に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の寒冷地用水栓に用いられる水抜き栓は、その外周または内周にネジ部を形成し、水栓本体への挿入側には水密用のパッキンと、水抜き操作を行うための摘み部で構成され、水栓本体、スパウト、偏芯脚の下部の水抜き開口部に螺合して取り付けられている。凍結のおそれがある場合には、水抜き栓の摘み部を持って回動させるとパッキンが、水栓本体の水抜き開口部から離れて通水路に貯まった水を排出するものである。（例えば、特許文献１を参照のこと）
【０００３】
【特許文献１】
実開昭５５−３６７２６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来技術では、水抜き栓を回動して通水路内の水を排出する構成のため、使用者の操作によって次のような問題が生じる。
水抜き栓の閉め込み量が少ない場合、パッキンが水栓本体の壁に充分押し当てられていないため、通水時に水抜き栓から漏水する可能性がある。
一方、水抜き栓を強く閉め込んだ場合は、水栓本体と水抜き栓とのネジが強固に固定されるため、水抜き栓を弛める操作に力を要し操作性が悪くなる。また、強固に閉めこんだ状態が、長期間続くとパッキンや水抜き栓のネジ部が固着して、凍結のおそれがある場合、水抜き栓を弛めようとしても弛めることができず、通水路内の水が凍結して水栓が破壊する可能性もある。また、水抜き栓を強く閉め込むと、水抜き栓の挿入側に備えたパッキンに過度の荷重がかかり、パッキンの性能が劣化して漏水を引き起こすことにも繋がる。
さらに、水抜き栓を弛めると通水路内の水が排出される時に、使用者の手や指に水がかかって使用者に不快感を与えていたり、水抜き栓を水栓本体から取り外した時に、紛失してしまう可能性もあり、その場合、水抜き栓から漏水することになるので、水栓を使用できない問題が生じる。
そこで、本発明では上記の問題点を解決するため、使用者の操作性に左右されることなく、一定の操作力で水抜き栓の開閉を行うことができるとともに、水抜き栓の性能を安定して維持でき、さらに、水抜き操作時に使用者の手や指に水がかかることを防止する寒冷地用水栓を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１では、通水路に連通し、通水路内の水を外部に排出する水抜き栓を備えた寒冷地用水栓において、前記水抜き栓にパッキンを備え、押動あるいは引動操作によって前記水抜き栓を開閉することを特徴とする。
【０００６】
これにより、操作性は、操作時に生じるパッキンの摺動摩擦力あるいは、反発力が、水抜き栓の操作力に関わってくるので、使用者の操作方法に関係なく、常に一定の操作力で水抜き栓を開閉することができる。また、閉栓状態時、パッキンに過度の荷重がかかることもないので、パッキン性能の劣化を防止することができて安定した水密性能を保つことができる。
【０００７】
本発明の請求項２では、前記水抜き栓と前記水栓本体の間にバネを介在させることにより、押動しても該水抜き栓が元の位置に戻るようにしたことを特徴とする。
【０００８】
これによると、第１の発明の効果に加え、水抜き栓を押動操作した後、バネの弾性力で水抜き栓を元の状態に戻すことができるので、水抜き栓の閉め忘れがなくなり、水抜き栓部からの漏水を確実に防止することができる。
【０００９】
本発明の請求項３では、前記水抜き栓を押動操作することにより開栓するし、しかも開栓状態を保持し、再度、該水抜き栓を押動操作を行うと開栓状態の保持を解除して閉栓する保持機構を設けたことを特徴とする
【００１０】
これによると、第１の発明に加え、水抜き栓を押動操作して通水部の水を排出するまでの間、水抜き栓を押し続ける必要がなく、一時的な操作で水を排出できるので、操作性を向上することができる。
【００１１】
本発明の請求項４では、前記水抜き栓の操作部に排水を受ける水受け容器を設けたことを特徴とする。
【００１２】
これによると、水抜き栓を操作したとき通水路内から排出される水が、使用者の手や指に直接かかることがないので、使用者に不快感を与えることを防ぐことができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して本発明をより具体的に説明する。図１は、第１実施形態の水抜き栓を示した図である。図２は、第２実施形態の水抜き栓を示した図である。図３は、第３実施形態の水抜き栓を示した図である。図４は、保持機構の動作を示した図である。図５は、水受け容器を取り付けた水抜き栓を示した図である。
【００１４】
本発明の第１実施形態での水抜き栓１０を図１（ａ）に示すような水栓の形態を例にして説明する。
寒冷地用水栓１には、水栓本体２あるいはスパウト３の下方に通水路（図示しない）に貯まった水を排出するための開口部４が設けられている。開口部４は、円筒状に形成され、その内周部を水抜き栓１０が、上下動するようになっている。
【００１５】
この水抜き栓１０は、円盤状のストッパー１１と支持軸１２と操作部１３で構成されている。ストッパー１１は、通水路の中にあり、しかも開口部４よりも大径となっている。支持軸１２の上端は、前記ストッパー１１に接続され、下端は水栓本体の外部に延びている。さらに該支持軸の中間にはパッキン１４が取り付けられている。また、支持軸１２と操作部１３はそれぞれに設けたネジ部を螺合することにより接合されるものである。
【００１６】
この水抜き栓１０は、次のようにして寒冷地用水栓１に取り付けられる。まず、水栓本体２内の弁体等（図示しない）の部品を組み立てる前に、開口部４の上方から、ストッパー１１と結合され、さらにパッキン１４が取り付けられた支持軸１２を開口部４に挿入した後、支持軸１２に操作部１３を螺合して水抜き栓１０を形成すると同時に、寒冷地用水栓１に取り付けられる。そして、水抜き栓１０を最下部まで引き下げると、ストッパー１１が、開口部４に当接するとともに開口部４内にパッキン１４が挿入され閉栓状態となる。（図１（ｂ））
【００１７】
前述のように取り付けられた水抜き栓１０は、凍結のおそれがある場合、手や指で操作部１３を所定の高さまで押し上げると、パッキン１４が開口部４から突出して開栓状態となって、通水路内に貯まった水が排出される。（図１（ｃ））水の排出がなくなった後、操作部１３を持って水抜き栓１０を引き下げると、パッキン１４によって開口部４内が密閉され閉栓状態となる。
これによって、使用者の操作方法に関係なく、常に一定の操作で水抜き栓１０を開閉することができ、閉栓状態時、パッキン１４に過度の荷重がかかることもなくなるので、パッキン１４の性能を劣化させることを防止できて安定した水密性能を保つことができる。また、水栓本体２から水抜き栓１０を取り外す操作がないので、水抜き栓１０が紛失して寒冷地用水栓１の使用ができないような問題も解消できる。
【００１８】
尚、このような構成で水抜き操作が行われると、操作部１３を押し上げる時に操作部１３と水栓本体２の当接時やストッパー１１と開口部４が当接した時に衝突音が生じたり、繰り返しの操作によって当接部の強度が劣化する可能性もある。そのため、操作部１３あるいは水栓本体２の当接部の何れかや、ストッパー１１あるいは開口部４の上部の何れかに緩衝材を設けると衝突音の低減やストッパー１１の劣化を防止することができる。
【００１９】
次に、第２実施形態となる水抜き栓２０にバネ２１を設けた場合について説明する。水抜き栓２０は、支持軸２２の上部にパッキン２３を取り付けた栓部２４、下方に開閉操作を行う操作部２５を備え、栓部２４と操作部２５の間にバネ２１を介在させる構成となっている。尚、支持軸２２と栓部２４は、一体で形成され、支持軸２２と操作部２５は、螺合して接続する構造である。
一方、寒冷地用水栓１は、前述と同様、水栓本体２あるいはスパウト３の下部に開口部４を設けた構成となっている。
【００２０】
このような構成の水抜き栓２０は、水栓本体２内の弁体等（図示しない）を組み立てる前に、開口部４の上方から支持軸２２を開口部４に挿入した後、バネ２１を取り付けた操作部２５を支持軸２２と螺合して水抜き栓２０を形成するとともに寒冷地用水栓１に取り付けられる。そして、バネ２１の弾性力によって水抜き栓２０を押し下げると同時にパッキン２３が開口部４周辺を密閉して閉栓状態となっている。（図２（ａ））
【００２１】
凍結のおそれがある場合、水抜き栓２０は、手や指で操作部２５を押し上げると、支持軸２２、栓部２４が押し上げられ、パッキン２３が、開口部４の周辺面から離れて開栓状態となって、通水路内に貯まった水が排出される。（図２（ｂ））水の排出がなくなった後、操作部２５から手や指を離すと、バネ２１の弾性力によって操作部２５が押し下げられ水抜き栓２０全体が、元の状態に戻って閉栓状態となる。
これにより、水抜き栓２０を押動操作した後、バネ２１の弾性力で水抜き栓２０を元の状態に戻すことができるので、水抜き栓２０の閉め忘れがなくなり、水抜き栓２０からの漏水を確実に防止することができる。
【００２２】
次に、水抜き栓３０に保持機構３１を設けた第３の実施形態について図３、図４を用いて説明する。水抜き栓３０は、支持軸３２の上部にパッキン３３を取り付けた栓部３４、支持軸３２の中央に保持機構３１、支持軸３２の下方に開閉操作を行う操作部３５を備えて、栓部３４、操作部３５は支持軸３２とそれぞれ螺合して取り付けられるようになっている。
【００２３】
保持機構３１の外筒部３９の内部には、固定リング３６と回転リング３７を備え、回転リング３７を上に配置して同軸上に支持軸３２を設けている。そして、外筒部３９の天部と回転リング３７の間には、栓部３４を閉栓方向に付勢する支持軸用バネ３８を設けている。固定リング３６は、上面に係合歯３６ａ、回転リング３７は、下面に被係合歯３７ａを有し、固定リング３６上において回転可能に遊嵌合されている。外筒体３９は、内周にガイド路３９ａを介して上面に係止部３９ｂを備えている。（図３（ａ））
【００２４】
上記のように保持機構３１を有する水抜き栓３０を寒冷地用水栓１に取り付ける方法は、まず、水栓本体２内の弁体等（図示しない）を組み立てる前に、保持機構３１を水栓本体２の開口部４に挿入し、上面からビス等で保持機構３１を水栓本体２に取り付けて、支持軸３２に栓部３４、操作部３５を螺合して接続する。このとき、支持軸用バネ３８の付勢力で栓部３４を押し下げて水抜き栓３０は、閉栓状態に保持されている。（図３（ｂ））
【００２５】
このように組み立てられた水抜き栓３０は、凍結のおそれがある場合は、操作部３５を押すと支持軸３２が、上昇して栓部３４を開き、通水路内に貯まった水を排出する。このとき、保持機構３１は、操作部３５の押動力で支持軸用バネ３８の付勢力に対抗して支持軸３２を押し上げ、それによって、固定リング３６が回転リング３７をガイド路３９ａに沿って外筒体３９の内面に形成されている鋸歯状の係止部３９ｂ上方まで押し上げる。そして、押動力が無くなると支持軸用バネ３８の付勢力を受けて支持軸３２は、回転リング３７とともに下降を開始し、下降途中で被係合歯３７ａが、係止部３９ｂに係止し、開栓状態を保持することになる。（図３（ｃ）、図４（ｂ））
【００２６】
再度、操作部３５を押動すると、支持軸３２とともに固定リング３６ならびに回転リング３７を押し上げて支持軸用バネ３８の付勢力で回転リング３７の被係合歯３７ａを固定リング３６の係合歯３６ａに係合して回転リング３７を更に正方向に微小角度回動させる（図４（ｃ））。そして、押動力が無くなると支持軸用バネ３８の付勢力を受けて支持軸３２は回転リング３７とともに下降する。その途中で被係合歯３７ａが係止部３９ｂにおける外端の鋸歯部分に係合して回転リング３７は正方向に回動し、その鋸歯部分の案内機能でガイド路３９ａに案内されて回転リング３７が支持軸３２とともに降下し、閉栓状態となる。（図４（ｄ））
このように栓部３４を開いた状態を保持する保持機構３１を取り付けることによって、通水部の水を排出するまでの間、水抜き栓３０を押し続ける必要がなく、一時的な操作で水を排出できるので、操作性を向上することができる。
【００２７】
次に、水栓本体２から排出される水を受ける水受け容器２６について、水抜き栓２０を例にとって説明する。水抜き栓２０は、支持軸２２の上部にパッキン２３を取り付けた栓部２４を、下方には水受け容器２６を備え、栓部２４と水受け容器２６の間にバネ２１が介在する構成となっている。（図５（ａ））尚、支持軸２２と栓部２４は、一体で形成され、支持軸２２と水受け容器２６は、螺合して接続するものである。一方、寒冷地用水栓１は前述と同様の構成で、水抜き栓２０の取り付け方法も同様である。
【００２８】
このように水受け容器２６を備えた水抜き栓２０は、凍結のおそれがある場合、手や指で操作部２５を押し上げると、パッキン２３が開口部４の周辺面から離れて開口部４が開放され、通水路に貯まった水が排出される。（図５（ｂ））このとき、排出される水は、一旦、水受け容器２６が受けて排水孔２６ａから流出される。これによって、水抜きを行う時に、使用者に直接、水がかかることなく、不快感を与えることはない。
【００２９】
【発明の効果】
使用者の操作性に左右されることなく、一定の操作力で水抜き栓の開閉を行うことができるとともに、水抜き栓の性能を安定して維持でき、さらに、水抜き操作の時に水が、使用者の手や指にかかることを防止する寒冷地用水栓を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態の水抜き栓を示した図
【図２】第２実施形態の水抜き栓を示した図
【図３】第３実施形態の水抜き栓を示した図
【図４】保持機構の動作を示した図
【図５】水受け容器を取り付けた水抜き栓を示した図
【図６】従来の寒冷地用水栓を示した図
【符号の説明】
１    寒冷地用水栓
２    水栓本体
３    スパウト
４    開口部
１０、２０、３０  水抜き栓
１１  ストッパー
１２、２２、３２  支持軸
１３、２５、３５  操作部
１４、２３、３３  パッキン
２１  バネ
２４、３４  栓部
２６  水受け容器
３１  保持機構
３６  固定リング
３７  回転リング
３８  支持軸用バネ
３９  外筒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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