(57)【要約】【課題】インターネットやアドホックモードで不特定多数の人が加わるチャットなどコミュニケーションに用いるシステムにおいて、話者間の関係を視覚的に表現することにより、円滑でかつ利用しやすいコミュニケーションシステムを実現する。【解決手段】２以上の端末装置から画像、音声または文字等の入力情報を受信してこれらの入力情報を制御してコミュニケーション情報として出力するサーバにおいて、前記入力情報を受信する手段を設けるとともに、端末装置同士の関係、たとえば親密度を規定するテーブルを設けて、このテーブルを参照して制御手段は親密度の高い端末装置同士からの入力画像を近接させて表示する等の制御を行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２以上の端末装置から少なくとも画像、音声または文字の入力情報を受信し、前記入力情報を制御してコミュニケーション情報として出力するサーバにおいて；
前記入力情報を受信する手段と；
前記端末装置同士の関係を規定するテーブルと；
受信した前記入力情報について前記テーブルを参照して出力情報を生成する制御手段と；
前記生成された出力情報を出力する出力手段と；
を備える電子コミュニケーション支援サーバ。
【請求項２】
前記テーブルは、前記端末装置同士の親密度を登録したテーブルである
請求項１記載の電子コミュニケーション支援サーバ。
【請求項３】
前記制御手段は、画像情報の画質を制御する画像制御手段であり、前記テーブルから読み出した前記端末装置同士の関係度合いに基づいて前記出力手段であるサーバまたは端末装置の表示装置に対して出力する画像情報を変化させる
請求項１記載の電子コミュニケーション支援サーバ。
【請求項４】
前記制御手段は、音声情報の音質または音量を制御する音声制御手段であり、前記テーブルから読み出した前記端末装置同士の関係度合いに基づいて前記出力手段であるサーバまたは端末装置の音声表示装置に対して出力する音声情報を変化させる
請求項１記載の電子コミュニケーション支援サーバ。
【請求項５】
前記制御手段は、表示装置の画面を制御する画面制御手段であり、前記テーブルから読み出した前記端末装置同士の関係度合いに基づいて前記出力手段であるサーバまたは端末装置の表示装置に対して出力する前記端末装置毎の出力情報の表示位置を変化させる
請求項１記載の電子コミュニケーション支援サーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表示機能を有するサーバと、当該サーバの表示を閲覧しながら当該サーバにアクセスする複数の端末装置（厳密には、端末操作者）間で電子コミュニケーションを行う技術に適用して有効な技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットやアドホックモードでは不特定多数の参加者が端末装置を通じてキーボードやマイクロフォンを介して文字や音声でのコミュニケーションを行う、いわゆるチャットや電子会議システム（以後、一括して「電子コミュニケーション」という）が知られている。
【０００３】
さらに、最近では通信ネットワークの広帯域化にしたがって、ＣＣＤカメラにより話者自身を撮影し、相手側の端末装置にその画像を表示させるようにしたビデオチャットあるいはテレビ会議システム等も実用化されてきている。
【０００４】
ところで、このようなシステムでは、不特定の参加者（話者）同士を関係付ける手段を有しておらず、画面上に表示されるハンドルネーム等のニックネームを識別して参加者同士がその話題によって仲の良さを認識して会話をすすめる以外に方法はなかった。
【０００５】
すなわち、従来技術では電子コミュニケーションに参加している話者同士がどのように親密になったとしても画面上の文字や画像は変化しないため、参加者はこのような電子コミュニケーションに対して飽きてしまうことが多く、またそれを閲覧している第三者に対しても参加意欲をわかせるまでに至っていないものが多かった。
【０００６】
この点について、特開２００１−２２２５７５号公報（特許文献１）では、従来のシステムが発言内容と発言者情報を単に表示するだけだった点に鑑みて、相性診断機能と相性表示機能をシステムに設けて発言者と閲覧者との相性を診断し表示する技術を提案している。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−２２２５７５号公報（図１）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記特許文献１では、発言者と閲覧者の相性をどのように診断するのかが具体的に明らかになってはいなかった。また、前記特許文献１は、単に閲覧者が自分の相性の良い発言者を探すためのものであり、現に電子コミュニケーションを行っている話者同士の関係を示すものではなかった。そのために、現に進行している会話が盛り上がっているのか否か、また会話をしている両者の関係がどの程度のものであるのかは知ることができなかった。
【０００９】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、インターネットやアドホックモードで不特定多数の人が加わるチャットなどの電子コミュニケーションに用いるシステムにおいて、話者間の関係を視覚的に表現することにより、円滑でかつ利用しやすい電子コミュニケーションシステムを実現することを技術的課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の第１の手段は、２以上の端末装置から画像、音声または文字等の入力情報を受信してこれらの入力情報を制御してコミュニケーション情報として出力するサーバにおいて、前記入力情報を受信する手段を設けるとともに、前記端末装置同士の関係を規定するテーブルを設けて、このテーブルを参照して制御手段は出力情報を出力手段に対して出力するようにしたものである。
【００１１】
ここで、端末装置とはパーソナルコンピュータ、携帯電話型の通信端末装置、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）等通信が可能な端末装置であればいかなるものでも良い。通常、端末装置には入力情報を与えるための入力手段を有しており、これは文字情報を入力するためのキーボード、タッチパネル、マウス等が考えられる。また、音声情報を入力するためのマイク、画像（静止画または動画）を入力するためのカメラを有していても良い。
【００１２】
サーバは、パーソナルコンピュータまたはワークステーション等の情報処理装置であり、前記端末装置とは無線ＬＡＮ、有線ＬＡＮ、赤外線通信またはブルートゥース（Ｂｌｕｅ  Ｔｏｏｔｈ）等の通信方法によって前記端末装置からのアクセスが可能となっている。
【００１３】
当該サーバにおいて、端末装置同士の関係を規定するテーブルには、ＩＤやアドレスで識別された端末装置同士の親密度、相性、組織やグループの属性が登録されるようになっている。そして、サーバの制御手段はこれらのテーブルの内容に基づいて端末装置から入力された入力情報を加工処理して出力手段に対して出力するようにしている。
【００１４】
ここで、出力手段とは、サーバ自身が有している表示装置、スピーカー等の他、ユーザが使用する端末装置の表示装置、スピーカー等でも良い。
【００１５】
課題を解決するための第２の手段は、前記のテーブルを親密度を登録するようにしたものでる。
【００１６】
すなわち、サーバの制御手段は前記テーブルを参照して親密度の度合いや属性の異同により端末装置同士の電子コミュニケーションの出力である文字情報、音声情報や画像情報を制御するものである。
【００１７】
課題を解決するための第３の手段は、制御手段として画像情報の画質を制御する機能を持たせて、テーブルから読み出した端末装置同士の関係度合いに基づいて出力手段であるサーバまたは端末装置の表示装置に対して出力する画像情報を変化させるようにしたものである。
【００１８】
これにより、親密度の低い端末装置同士の電子コミュニケーションの場合には、端末装置からの入力画像情報の解像度を下げたり、モザイク処理を行ったりして表示装置に出力しても良い。そして両端末装置間の親密度が高まるにしたがって解像度を上げたりモザイク処理を除去しても良い。
【００１９】
課題を解決するための第４の手段は、制御手段として音声情報の音質または音量を制御する機能を持たせて、テーブルから読み出した端末装置同士の関係度合いに基づいて出力手段であるサーバまたは端末装置の音声表示装置に対して出力する音声情報を変化させるようにしたものである。
【００２０】
これにより、親密度の低い端末装置同士の電子コミュニケーションの場合には、各端末装置から入力された音声情報に対して、音量を低くしたり、劣化させた音質でスピーカーから出力させるようにしても良い。そして両端末装置間の親密度が高まるにしたがって音量を大きくしたり、音質を向上させても良い。
【００２１】
課題を解決するための第５の手段は、制御手段として、表示装置の画面を制御する機能を持たせて、前記テーブルから読み出した端末装置同士の関係度合いに基づいて前記出力手段であるサーバまたは端末装置の表示装置に対して出力する端末装置毎の出力情報の表示位置を変化させるようにしたものである。
【００２２】
これにより、親密度が高かったり、同じ属性を有する端末装置同士の電子コミュニケーションについては、それぞれの端末装置に設けられたカメラからの入力画像領域同士を近接した位置に配置して表示装置上で表示させることができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２４】
図１は、本発明の一実施形態のシステム構成を示す機能ブロック図である。
【００２５】
本実施形態は、端末装置１とサーバ２とで構成されている。端末装置１は、たとえばパーソナルコンピュータであり、ハードウエア構成としては、図示しない中央処理装置（ＣＰＵ）およびメモリを中心に、ハードディスク装置等の記憶装置、キーボード、マウス、ＣＣＤカメラ、マイク等の入力装置が接続されている。また、この種のパーソナルコンピュータには、図示を省略するが、ディスプレイ装置等の表示装置、スピーカー等の音声出力装置等を有している。
【００２６】
図１に示した各機能部（１０１〜１０８）は、それぞれ専用のハードウエアと前記記憶装置にインストールされたプログラムを中央処理装置（ＣＰＵ）が実行処理することにより実現している。
【００２７】
端末装置１において、画像移動制御部１０１は、ユーザのキーボードまたはマウス等の入力指示を受け付けたときに、この入力指示に基づいて当該端末１のＣＣＤカメラで入力された画像の移動指示情報をサーバ２に対して通知する機能を有しており、当該画像の移動情報は前記データ送信部１０９を介してサーバ２に送信される。
【００２８】
文字入力部１０２は、前記キーボードを介して入力された文字情報を受け付ける機能部であり、当該文字情報は前記データ送信部１０９を介してサーバ２に送信される。
【００２９】
会議主催制御部１０３は、ユーザのキーボードまたはマウス等の入力指示により会議主催指示（開始・終了）を受け付ける機能部である。ここでいう「会議主催」とはサーバ２のコミュニケーション制御機能（符号２０３〜２０９で示した機能部）を利用して会議を主催することを意味し、より具体的には、サーバ２のテーブル２０９で同じ会議グループとして属性付けされた端末装置同士のユーザを会議の参加メンバーとしてサーバ２が生成する画面上で文字、音声、画像（動画・静止画）による相互情報通知を可能とすることを意味する。この種の仕組みはいわゆる電子会議やチャットと呼ばれており、従来は端末装置１のユーザのＩＤ（ニックネームやハンドルネーム）と入力文字列の組み合わせによる双方向の文字情報通知機能が主であったが、最近は通信インフラストラクチャの整備により通信の広帯域化（ブロードバンド化）が実現したことにより、音声や動画像による情報通知機能による会議主催が可能となっている。
【００３０】
ユーザがキーボードまたはマウス等の入力指示により、会議主催指示（開始・終了）を入力した場合、当該会議主催制御部１０３はこの指示をデータ送信部１０９を介してサーバ２に送信する。サーバ２ではこの指示に基づいて後述の端末間関係データテーブルの会議主催フラグを更新する。
【００３１】
カメラ画像入力部１０４は、ＣＣＤカメラから入力された画像データの処理を行い、データ送信部１０９とカメラ画像出力部１０７に出力する機能を有している。
【００３２】
ここで、ＣＣＤカメラによる入力画像は、静止画または動画のいずれであっても良く、通常の場合、当該端末装置１を操作するユーザ自身の顔が入力画像となる。
【００３３】
なお、前記カメラ画像出力部１０７にはディスプレイ装置（表示装置）が接続されており、ユーザは自身の端末装置１のディスプレイ画面で自身の撮影画像を確認しながら文字情報や音声情報を入力することができるようになっている。
【００３４】
マイク音声入力部１０８は、マイクを通じて入力されたユーザの音声データの処理を行う機能部である。マイク音声入力部１０８は当該音声データをデータ送信部１０９を介してサーバ２に送信する。
【００３５】
文字出力部１０６は、サーバ２を介して他の端末装置から受信した文字情報を前述のディスプレイ装置に表示するための機能部である。
【００３６】
マイク音声出力部１０８は、他の携帯端末からサーバ２を経由して送信されてきた音声データを端末装置１のスピーカーから出力するための機能部である。
【００３７】
データ送信部１０９は、サーバ２に対してデータ送信を行うための機能部であり、ハードウエアとしては、無線ＬＡＮ、有線ＬＡＮ、公衆電話回線、赤外線通信インターフェース、ブルートゥース等の通信インターフェースで実現されている。
【００３８】
データ受信部１１０は、サーバ２からのデータを受信するための機能部であり、ハードウエアとしては、前記データ送信部１０９と同様に無線ＬＡＮ、有線ＬＡＮ、公衆電話回線、赤外線通信インターフェース、ブルートゥース等の通信インターフェースで実現されている。
【００３９】
図１１は、端末装置１の表示装置の画面例を示している。同図の画面では左上に窓部領域（Ｍｙ  Ｆａｃｅ  １）が開設されて、カメラ画像入力部１０４から入力されたカメラ画像がカメラ画像出力部１０７を介して表示されている。その下の文字表示窓領域（Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｍｓｇ  ｍａｓｕｚａｋｉ  １）は１対１の会話用のメッセージを表示する領域であり、その下にはさらに文字入力窓領域（Ｈｏｔ  Ｓｐｏｔ  Ｃｈａｔ）が開設されている。この文字入力領域には、キーボードから入力された文字が表示されるようになっている。画面中央右寄り部分には、上下左右の矢印のアイコンが表示されており、マウス等を用いてマウスカーソルで当該矢印部分を指定することによりユーザ自身が撮影している画像領域（Ｍｙ  Ｆａｃｅ  １）をサーバ画面内で移動できるようになっている。
【００４０】
一方、図１２はサーバ２の表示装置の基本的な画面例を示している。サーバ側の表示画面では、当該サーバ２にアクセスしている参加者（端末装置）の入力画像がそれぞれの画像領域に表示され、各端末装置から入力された文字情報が前記画像領域に近接して表示されている。
【００４１】
サーバ２は、前記端末装置１のデータ送信部１０９およびデータ受信部１１０に対応するデータ受信部２０１およびデータ送信部２０２を有している。すなわち、サーバ２のデータ受信部２０１は、端末装置１から送信されてくるデータを受信する機能部であり、データ送信部２０２は、端末装置１に対してデータの送信を行う機能部である。
【００４２】
画像位置制御部２０３は、それぞれの端末装置１等から受信した画像の移動指示情報（座標変更情報）に基づいて画像の位置を制御する機能部である。具体的には、たとえば図８に示すように、端末装置１から受信した移動指示情報に基づいて端末装置１の入力画像位置を画面の左下位置から右上に移動することを意味する。この移動指示情報は前述のように、端末装置１のユーザがクライアント画面の上下左右の矢印のアイコンで自身のディスプレイ画面上でその移動位置を確認しながら行う。すなわち端末の画像移動制御部１０１は、画像の座標変更情報を画像の移動指示情報としてサーバ２の画像位置制御部２０３に通知し、画像位置制御部２０３はこの座標変更情報を関係制御部２０８に通知する。
【００４３】
サーバ２の関係制御部２０８は、端末間関係データテーブル２０９を参照する機能部である。端末間関係データテーブル２０９には、図２に示すようなユーザ情報テーブルが設けられている。このユーザ情報テーブルには、ユーザ名、画像位置のＸＹ座標、画像の高さと幅と会議室主催フラグが登録可能となっている。
【００４４】
関係制御部２０８は、前記座標変更情報に基づいて端末間関係データテーブル２０９の内容、すなわち画像位置ＸＹ座標と画像高さ・幅のデータを更新する。そして関係制御部２０８は、この座標変更情報を画像表示制御部２０４に通知する。
【００４５】
画像表示制御部２０４は、前記座標変更情報に基づいて画面上の端末装置毎の画面位置および大きさを再配置する（図８参照）。このようにして再配置された画面の画像情報は、画像表示制御部２０４を介してサーバの大型ディスプレイパネルに表示する。また、その画面の画像情報はデータ送信部２０２を介して端末装置１に送信され、端末装置１上のディスプレイ画面に反映されるようにしても良い。
【００４６】
一方、前記端末間関係データテーブル２０９は、前記ユーザ情報テーブル（図２）の他に、図４に示すような親密度テーブルを有している。この親密度テーブルは、端末装置を操作するユーザ毎の親密度が比率（最大１００％）で登録されるようになっている。ユーザ間の親密度の比率が高い程、数値が高くなる。ここで、当該親密度は、サーバ２の関係制御部２０８が当該ユーザの端末装置同士の相互のデータ通信量、たとえば会話文字数（電子コミュニケーション上での相手側への入力文字数）等に基づいて統計的に算出することができる。なおその場合、初期値は０％である。たとえば、ユーザの端末装置同士で頻繁に文字、音声、画像情報によりサーバ２を介して相互通信を行っている場合には、その通信情報量に応じて次第に比率が高くなっていくように制御している。図３は会話文字量と親密度との関係の一例を示したグラフ図である。
【００４７】
なお、図４の場合、ＢさんとＣさんの親密度が高く、ＣさんからＢさんへの親密度が８５％、逆にＢさんからＣへの親密度が７０％となっている。このように相互通信であるにもかかわらずＡＢ間で数値が異なるのは、親密度が高いといってもＣさんからＢさんに話しかけるような電子コミュニケーションが多く、Ｂさんは比較的受け身の電子コミュニケーションをしているためである。関係制御部２０８は、Ｃさんの端末装置からＢさんの端末装置への音声情報等の通信量と、Ｂさんの端末装置からＣさんの端末装置への音声情報等の通信量に基づいてこのように異なる数値を算出している。
【００４８】
関係制御部２０８は、端末間関係テーブル２０９のこの親密度テーブル（図４）を参照しながら、図２に示したユーザ情報テーブルを更新する機能を有している。すなわち、Ｃさんの端末装置とＢさんの端末装置とで動画像情報によって相互通信を行う場合、親密度テーブルの内容に基づいて、Ｂさん−Ｃさん間は親密度が高いと判定できるので、画面上で双方の画像が近接しかつ大きな領域を確保するようにユーザ情報テーブルを更新する。
【００４９】
なお、Ｂさん→Ｃさんへの親密度とＣさん→Ｂさんの親密度は「（Ｂさん→Ｃさん：７０％）＜（Ｃさん→Ｂさん：８５％）」であるため、関係制御部２０８および画像表示制御部２０４は、ＣさんからＢさんへの画像について、ＢさんからＣさんに送信される際の画像よりも大きく表示するように制御を行っても良い。
【００５０】
会議主催制御部２０５は、特定の端末装置を関係付けて電子会議を行うための制御を行う機能部である。図５に示す会議主催グループテーブルは前述の端末間関係テーブル内に設けられており、会議の主催者（主催者の端末装置のＩＤ）と参加者（参加者の端末装置のＩＤ）とが登録されるようになっている。関係制御部２０８はこの会議主催グループテーブルと前述のユーザ情報テーブル（図２）を参照して会議に参加しているユーザ（端末装置）と、どの会議に参加しているか（端末装置の会議属性）を認識できるようになっている。
【００５１】
会議主催制御部２０５は、まず個人情報テーブル（図２）を参照し、端末装置毎の会議室の主催の有無を調べる。ここで、会議室主催のフラグが立っている場合（図２の会議室主催が「有り」になっている場合）には、画面上で当該端末装置からの入力動画像を中心に円形の会議室領域を生成する（図９参照）。そして会議主催制御部２０５は、この会議室に参加する端末装置からの入力画像を、この円形の会議室領域内に配置するよう配置する制御を行う。
【００５２】
なお、会議室領域の形状は図９に示したようにその境界を明確に区画する場合の他、会議室領域の円中心から離れるにしたがって色が次第に薄くなるように制御しても良い。そして、会議室主催制御部２０５は、親密度テーブル（図４）を参照して主催者（主催者の端末装置）との親密度に比例した色の濃さの位置に会議室に参加する端末装置からの画像を配置しても良い。つまり、会議室主催者との親密度の高い端末装置からの入力画像は中央の濃い色の部分に配置され、親密度の低い端末装置からの入力画像は周辺に近い薄い色の部分に配置される。
【００５３】
このように、会議室の主催者を中心にその領域を色分けすることにより、会議室の主催者が視覚的に把握しやすくなるとともに、他の参加者の入力画像の配置位置により、当該会議室の参加意欲や会議室の話題の盛り上がりが把握できる。
【００５４】
サーバ２の文字表示制御部２０６は、端末装置１から受信した文字情報を表示装置の画面に表示するための機能部である。また、音声出力制御部２０７は、端末装置１から受信した音声情報をスピーカーから出力するための制御を行う機能部である。この音声出力制御部２０７は、前記の親密度テーブル（図４）を参照して、端末装置間の親密度に応じて音声情報に対して変調処理を行って出力する。この親密度と変調率の関係を示したものが図７のグラフ図である。このように、音声出力制御部２０７は、会話を行っている端末装置間の親密度が高ければ双方の端末装置に対して明瞭な音声情報を出力させるようにし、親密度が低い場合には変調率を下げて音質を低下させた音声情報を出力させるようにしている。
【００５５】
以上の説明では、親密度テーブルに登録された端末装置間の親密度に応じて画像の位置や音声情報の変調率を変化させた例で説明したが、親密度に基づいた制御はこれらに限定されることはなく、たとえば画像表示制御部２０４は、親密度テーブルの親密度に応じて入力画像にモザイク処理を施して表示装置の画面上に入力画像として出力しても良い。このように親密度とモザイクの度合いの関係を示したものが図６である。同図では親密度が０％、２０％、６０％および１００％の場合のそれぞれについてモザイク処理の度合いを例示している。
【００５６】
〔その他〕
上述した一実施の形態における処理はコンピュータで実行可能なプログラムとして提供され、ＣＤ−ＲＯＭやフレキシブルディスクなどの記録媒体、さらには通信回線を経て提供可能である。
【００５７】
また、本発明に基づいて実施形態を説明したが、本発明はこのような実施形態に限定されるものではなく、以下の付記的事項を含む概念である。
【００５８】
（付記１）２以上の端末装置から少なくとも画像、音声または文字の入力情報を受信し、前記入力情報を制御してコミュニケーション情報として出力するサーバにおいて、
前記入力情報を受信する手段と、
前記端末装置同士の関係を規定するテーブルと、
受信した前記入力情報について前記テーブルを参照して出力情報を生成する制御手段と、
前記生成された出力情報を出力する出力手段と、
を備える電子コミュニケーション支援サーバ（１）。
【００５９】
（付記２）前記テーブルは、前記端末装置同士の親密度を登録したテーブルである付記１記載の電子コミュニケーション支援サーバ（２）。
【００６０】
（付記３）前記制御手段は、画像情報の画質を制御する画像制御手段であり、前記テーブルから読み出した前記端末装置同士の関係度合いに基づいて前記出力手段であるサーバまたは端末装置の表示装置に対して出力する画像情報を変化させる付記１記載の電子コミュニケーション支援サーバ（３）。
【００６１】
（付記４）前記制御手段は、音声情報の音質または音量を制御する音声制御手段であり、前記テーブルから読み出した前記端末装置同士の関係度合いに基づいて前記出力手段であるサーバまたは端末装置の音声表示装置に対して出力する音声情報を変化させる付記１記載の電子コミュニケーション支援サーバ（４）。
【００６２】
（付記５）前記制御手段は、表示装置の画面を制御する画面制御手段であり、前記テーブルから読み出した前記端末装置同士の関係度合いに基づいて前記出力手段であるサーバまたは端末装置の表示装置に対して出力する前記端末装置毎の出力情報の表示位置を変化させる付記１記載の電子コミュニケーション支援サーバ（５）。
【００６３】
（付記６）前記テーブルは電子会議の属性が登録可能であり、前記制御手段は画面制御手段であり、当該画面制御手段は、前記テーブルから読み出した前記端末装置間に電子会議の属性が登録されているときに、当該電子会議に所属する前記端末装置同士を表示装置の画面上で他の領域とは区別可能に表示する付記１記載の電子コミュニケーション支援サーバ。
【００６４】
これにより、同じ電子会議に所属する端末装置同士の電子コミュニケーションは、出力手段である表示装置の画面上で、同一の電子会議を意味する同じ背景色で区画された領域内に、参加者の端末装置毎のカメラからの入力画像領域を配置することができる。
【００６５】
（付記７）前記画面制御手段は、画面上の領域について前記電子会議の中心から周辺にいくにしたがって次第に色を変化させるようにし、前記テーブルを参照して前記端末装置同士の関係の度合いに基づいて前記端末装置の入力画像を配置する制御を行う付記６記載の電子コミュニケーション支援サーバ。
【００６６】
（付記８）２以上の端末装置から少なくとも画像、音声または文字の入力情報を受信し、前記入力情報を制御してコミュニケーション情報として出力するサーバにおいて、
前記入力情報を受信するステップと、
前記端末装置同士の関係をテーブルから読み出すステップと、
読み出した前記端末装置同士の関係に基づいて、前記端末装置からの入力情報を加工して出力情報を生成するステップと、
前記生成された出力情報を出力するステップと、
を備える電子コミュニケーション支援方法。
【００６７】
（付記９）２以上の端末装置から少なくとも画像、音声または文字の入力情報を受信し、前記入力情報を制御してコミュニケーション情報として出力するサーバにおいて、
前記入力情報を受信するステップと、
前記端末装置同士の関係をテーブルから読み出すステップと、
読み出した前記端末装置同士の関係に基づいて、前記端末装置からの入力情報を加工して出力情報を生成するステップと、
前記生成された出力情報を出力するステップと、
を備えるコンピュータ実行可能な電子コミュニケーション支援プログラム。
【００６８】
（付記１０）２以上の端末装置から少なくとも画像、音声または文字の入力情報を受信し、前記入力情報を制御してコミュニケーション情報として出力するサーバにおいて、
前記入力情報を受信するステップと、
前記端末装置同士の関係をテーブルから読み出すステップと、
読み出した前記端末装置同士の関係に基づいて、前記端末装置からの入力情報を加工して出力情報を生成するステップと、
前記生成された出力情報を出力するステップと、
を備える電子コミュニケーション支援プログラムを記録したコンピュータ実行可能な記録媒体。
【００６９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、インターネットやアドホックモードで不特定多数の人が加わるチャットなどコミュニケーションに用いるシステムにおいて、話者間の関係を視覚的に表現することにより、円滑でかつ利用しやすいコミュニケーションシステムが実現される。
【図面の簡単な説明】
【図１】端末装置とサーバの機能ブロック図。
【図２】端末間関係データテーブル中のユーザ情報テーブルの内容を示す図。
【図３】会話文字数と親密度との関係を示すグラフ図。
【図４】親密度テーブルの内容を示す図。
【図５】会議主催グループテーブルの内容を示す図。
【図６】親密度とモザイク度合いの関係を示すグラフ図。
【図７】親密度と音声の変調度合いの関係を示すグラフ図。
【図８】端末装置からの移動指示情報に基づく入力画像の移動状態を示す図。
【図９】会議主催範囲を色分けした状態を示す画面例。
【図１０】親密度と会議主催範囲の色との関係を示すグラフ図。
【図１１】端末装置の画面例を示す図。
【図１２】サーバの画面例を示す図。
【符号の説明】
１      端末装置
１０１  画像移動制御部
１０２  文字入力部
１０３  会議主催制御部
１０４  カメラ画像入力部
１０５  マイク音声入力部
１０６  文字出力部
１０７  カメラ画像出力部
１０８  マイク音声出力部
１０９  データ送信部
１１０  データ受信部
２      サーバ
２０１  データ受信部
２０２  データ送信部
２０３  画像位置制御部
２０４  画像表示制御部
２０５  会議主催制御部
２０６  文字表示制御部
２０７  音声出力制御部
２０８  関係制御部
２０９  端末間関係データテーブル
【図１】
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【図２】
2004258819.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2004258819.tif 000007
【図６】
2004258819.tif 000008
【図７】
2004258819.tif 000009
【図８】
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【図９】
2004258819.tif 000011
【図１０】
2004258819.tif 000012
【図１１】
2004258819.tif 000013
【図１２】
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