(57)【要約】【課題】夜間あるいは暗い時や場所におけるサイドハンドルに対する認識性および視認性の低下を防止するとともに、車両外観の意匠性を損なうことがない車両用サイドハンドルランプを提供すること。【解決手段】車両用サイドハンドルランプ１０は、ドアのボディーパネル２に設けられ、かつサイドハンドル１が上方に位置する凹部３に取り付けられた光源本体１１と、凹部３の表面および光源本体１１を覆う導光体１２とを備え、光源本体からの光（放射光束Ｒ´）が、この光源本体１１を覆う導光体１２に入射し、導光体１２の反射部１２ｄにより導光体１２内に導かれ、導光体１２内で内面反射を繰り返し、導光体１２の外周端部１２ｅがこの放射光束Ｒ´により発光し、サイドハンドル１の周囲を照明する。【選択図】      図２
2004231052.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のドアの開閉を行うサイドハンドル付近を照明する車両用サイドハンドルランプにおいて、
前記ドアのボディーパネルに設けられ、かつ前記サイドハンドルが上方に位置する凹部に取り付けられた光源本体と、
前記凹部の表面および光源本体を覆う導光体と、
を備え、
前記導光体は、反射部を有し、前記光源本体からの光により反射部を介して当該導光体の外周端部が発光することを特徴とする車両用サイドハンドルランプ。
【請求項２】
前記導光体の反射部と外周端部との間に、拡散反射手段が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の車両用サイドハンドルランプ。
【請求項３】
前記光源本体は、前記凹部の中央部に取り付けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用サイドハンドルランプ。
【請求項４】
少なくとも前記導光体の光源本体を覆う表面に遮光性カバーが取り付けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の車両用サイドハンドルランプ。
【請求項５】
前記遮光性カバーは、導光体の外周端部近傍まで延在していることを特徴とする請求項４に記載の車両用サイドハンドルランプ。
【請求項６】
前記導光体と前記遮光性カバーが一体に形成されていることを特徴とする請求項４または５に記載の車両用サイドハンドルランプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車両のドアの開閉を行うサイドハンドル付近を照明する車両用サイドハンドルランプに関し、更に詳しくは、光源本体からの光により発光する導光体を用いた車両用サイドハンドルランプに関する。
【０００２】
【従来の技術】
乗用車、トラック、自動二輪などの車両のドアの開閉を行うアウトサイドハンドルやインサイドハンドル（以下、サイドハンドルと称する）は、夜間あるいは暗い時や場所において、その存在が確実に認識および視認されることが重要である。従来においては、サイドハンドル（ドアハンドル）に照明装置を設け、夜間あるいは暗い時や場所におけるサイドハンドルの存在を認識および視認することができる技術が提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
この車両用サイドハンドルランプは、ドアハンドル本体（１１）とこのドアハンドル本体（１１）に装着されたドアノブ（１２）とを備え、ドアハンドル本体（１１）に照明灯を設けると共に、ドアノブ（１２）にノブ位置表示灯（１６）を設けたものである。また、この照明灯（１４）の光源光により、導光手段（１８）を介してノブ位置表示灯（１６）、あるいは鍵穴位置表示灯（１７）を点灯させるものである。この車両用サイドハンドルランプは、照明灯（１４）が点灯することにより運転者などが車両に乗車する際に、この運転者などの足元付近を照明し、ノブ位置表示灯（１６）や鍵穴位置表示灯（１７）が点灯することによりノブ位置および鍵穴位置を簡単かつ的確に確認することができるものである。これにより、夜間あるいは暗い時や場所におけるサイドハンドルの存在を認識および視認することができるものである。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−３１８７８３
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の車両用サイドハンドルランプでは、照明灯（１４）とノブ位置表示灯（１６）を同時に点灯する。従って、光源光である照明灯（１４）は、導光手段（１８）を介して、この照明灯（１４）の光源光により点灯するノブ位置表示灯（１６）は、照明灯（１４）と比較してその光量が小さくなる。つまり、照明灯（１４）が点灯することで、夜間あるいは暗い時や場所において車両に乗車する運転者などのノブ位置表示灯（１６）に対する認識性および視認性が低下する恐れがある。
【０００６】
また、上記従来の車両用サイドハンドルランプにおいては、ノブ位置表示灯１６を点灯させるための光源として、照明灯（１４）の光源光が必要となる。ここで、車両用サイドハンドルは、車両外観を構成するため、車両全体のデザイン設計上重要な要素となる。従って、光源である照明灯（１４）を車両に乗車する運転者などに視認されることは、車両外観の意匠性を損なう恐れがある。
【０００７】
そこで、この発明は、上記に鑑みてなされたものであって、夜間あるいは暗い時や場所におけるサイドハンドルに対する認識性および視認性の低下を防止するとともに、車両外観の意匠性を損なうことがない車両用サイドハンドルランプを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、この発明では、車両のドアの開閉を行うサイドハンドル付近を照明する車両用サイドハンドルランプにおいて、ドアのボディーパネルに設けられ、かつサイドハンドルが上方に位置する凹部に取り付けられた光源本体と、凹部の表面および光源本体を覆う導光体とを備え、導光体は、反射部を有し、光源本体からの光により反射部を介して当該導光体の外周端部が発光することを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、光源本体からの光（放射光束）は、この光源本体を覆う導光体に入射し、導光体の反射部により導光体内、すなわち導光体周囲方向に導かれ、導光体内で内面反射を繰り返し、導光体の外周端部がこの放射光束により発光することとなるので、光源本体からの光は凹部の上方に位置するサイドハンドルの周囲を照明する。これにより、夜間あるいは暗い時や場所におけるサイドハンドルに対する認識性および視認性の低下を防止することができる。
【００１０】
また、光源本体からの光は凹部の上方に位置するサイドハンドルの周囲を照明するので独自の意匠性が発生する。さらに、導光体が凹部の表面を覆うので、車両を乗降する運転者などの爪やドアの開閉の際に用いられるキーにより、ドアのボディーパネルの凹部の損傷を防止することができる。
【００１１】
また、この発明では、請求項１に記載の車両用サイドハンドルランプにおいて、導光体の反射部と外周端部との間に、拡散反射手段が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、光源本体からの光（放射光束）は、この光源本体を覆う導光体に入射し、導光体の反射部により導光体内、すなわち導光体周囲方向に導かれ、この導光体内で内面反射を繰り返す放射光束の一部が拡散反射手段により、導光体の表面から出射、すなわち導光体の反射部と外周端部との間の表面が面発光し、凹部の上方に位置するサイドハンドルの周囲を照明する。これにより、夜間あるいは暗い時や場所におけるサイドハンドルに対する認識性および視認性の低下をさらに防止することができる。ここで、拡散反射手段は、高い屈折率を有するセグメントや白色系の印刷、塗装あるいは白色系の色と他色との２色で成形する拡散反射層などをいう。
【００１３】
また、この発明では、請求項１または２に記載の車両用サイドハンドルランプにおいて、光源本体は、凹部の中央部に取り付けられていることを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、凹部の中央部に取り付けられた光源本体からの光（放射光束）は、反射部により導光体内に導かれ、この放射光束が略均等に導光体の外周端部に分配される。これにより、この導光体の外周端部の発光輝度が略均等となり、照明品質が向上し、夜間あるいは暗い時や場所におけるサイドハンドルに対する認識性および視認性の低下をさらに防止することができる。
【００１５】
また、サイドハンドルが凹部の中央部の上方に位置している際に、このサイドハンドルを車両側面から見た場合には、光源本体がこのサイドハンドルにより隠されるため、光源本体を視認することができない。従って、光源本体により、車両外観の意匠性を損なうことがない。
【００１６】
また、この発明では、請求項１〜３のいずれか一つに記載の車両用サイドハンドルランプにおいて、少なくとも前記導光体の光源本体を覆う表面に遮光性カバーが取り付けられていることを特徴とする。
【００１７】
この発明によれば、このサイドハンドルを車両側面から見た場合には、車両用サイドハンドルランプのうち最も車両外観の意匠に影響を及ぼす光源本体が遮光性カバーにより隠れるので、光源本体を視認することができない。従って、光源本体により、車両外観の意匠性を損なうことがない。
【００１８】
また、遮光性カバーが光源本体を覆う導光体の表面を覆うので、車両を乗降する運転者などの爪やドアの開閉の際に用いられるキーにより、光源本体および光源本体を覆う導光体の損傷を防止することができる。
【００１９】
また、この発明では、請求項４に記載の車両用サイドハンドルランプにおいて、遮光性カバーは、導光体の外周端部近傍まで延在していることを特徴とする。
【００２０】
この発明によれば、導光体内に入射した光源本体からの光、すなわち放射光束は、そのすべてがこの導光体内で内面反射せずにその一部が導光体から漏光するが、遮光性カバーを導光体の外周端部近傍まで延在させることで、この導光体からの漏光を遮断することができる。また、導光体の経年劣化や車両を乗降する運転者などの爪やドアの開閉の際に用いられるキーによる導光体の損傷による漏光を遮断することができる。これにより、この導光体の外周端部の発光を鮮やかにすることができ、照明品質がさらに向上し、夜間あるいは暗い時や場所におけるサイドハンドルに対する認識性および視認性の低下をさらに防止することができる。
【００２１】
また、遮光性カバーが導光体の表面の略全域を覆うので、車両を乗降する運転者などの爪やドアの開閉の際に用いられるキーにより、導光体の損傷をさらに防止することができる。さらに、遮光性カバーが導光体の表面の略全域を覆うので、例えば、この遮光性カバーの色をドアのボディーパネルと同色とすることで、このサイドハンドルを車両側面から見た場合に、導光体や光源本体が遮光性カバーにより隠れるので、導光体や光源本体を視認することができない。従って、光源本体により、車両外観の意匠性をさらに損なうことがない。
【００２２】
また、この発明では、請求項４または５に記載の車両用サイドハンドルランプにおいて、導光体と遮光性カバーが一体に形成されていることを特徴とする。
【００２３】
この発明によれば、導光体と遮光性カバーが一体に形成されることで、遮光性カバーと導光体との段差がなくなり、埃などが導光体の表面に溜まることを防止することができるので、照明品質の低下を防止でき、夜間あるいは暗い時や場所におけるサイドハンドルに対する認識性および視認性の低下をさらに防止することができる。また、遮光性カバーと導光体との段差がなくなることで、車両を乗降する運転者などの爪やドアの開閉の際に用いられるキーにより、遮光性カバーが導光体から剥がれることを防止でき、導光体の損傷をさらに防止することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施の形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの或いは実質的に同一のものが含まれる。
【００２５】
〔第一実施形態〕
図１はこの発明にかかる車両用サイドハンドルランプの第一の実施の形態を示す要部の一部平面図であり、図２は図１のＡ−Ａ断面図である。サイドハンドル１は、図１および図２に示すように、ドアのボディーパネル２に設けられた略楕円形状の凹部３を跨ぐように設けられている。また、車両用サイドハンドルランプ１０は、光源本体１１と、凹部３の表面とこの光源本体１１を覆う導光体１２とから構成されている。なお、サイドハンドル１は、棒形状をなし、凹部３の長軸方向に取り付けられており、その一方の端部にはキー穴４が設けられている。
【００２６】
光源本体１１は、光源としてのＬＥＤ１３と光源取付板１４とから構成されている。このＬＥＤ１３は、プリントサーキットボード１５の表面に実装された表面実装タイプ（ＳＭＤ）のものであって、その厚みが小さくコンパクトである。光源取付板１４は、合成樹脂あるいは金属板などからなり、その表面と後述する導光体１２の中央端部１２ａとの間で、上記プリントサーキットボード１５を挟み固定するものである。なお、プリントサーキットボード１５には、その表面に実装されたＬＥＤ１３に電源を供給するリード線１６が取り付けられている。
【００２７】
導光体１２は、透明なアクリル樹脂で成形されており、その形状はボディーパネル２の凹部３の形状と略同一の楕円形状である。すなわち、凹部３の表面を覆うことのできる形状である。この導光体１２の中央部の裏面には、中央端部１２ａが突設されている。この中央端部１２ａの外形は、後述するボディーパネル２の取付孔５あるいは取付ブラケット６の内径と略同一である。また、中央端部１２ａには、上記光源本体１１のＬＥＤ１３およびプリントサーキットボード１５を挿入できる空間部１２ｂが設けられている。
【００２８】
また、導光体１２の中央部には、円錐形状の切欠部１２ｃが設けられており、この切欠部１２ｃの切欠面が光源本体１１の光源であるＬＥＤ１３からの光を導光体１２の内部に出射させる反射部１２ｄを形成している。一方、この導光体１２の外周端部１２ｅは、ホーニング加工等により拡散処理が施されており、この外周端部１２ｅを高視野角で視認できるようになっている。
【００２９】
次に、車両用サイドハンドルランプ１０のドアのボディーパネル２への取り付けについて説明する。図３は、光源本体をボディーパネルに取り付けた状態を示す詳細図であり、同図（ａ）はスクリューにより光源本体を取り付けた状態、同図（ｂ）は光源取付板を取付孔に圧入して光源本体を取り付けた状態、同図（ｃ）は導光体と取付ブラケットとを螺合して光源本体を取り付けた状態を示す図である。ここで、凹部３のほぼ中央部のボディーパネル２には、取付孔５が設けられている。この取付孔５の周縁で、かつボディーパネル２の裏面には、取付ブラケット６が固定されている。この取付ブラケット６は、有底円柱形状であり、その空間部６ａに光源本体１１が挿入されるようになっている。
【００３０】
まず、車両用サイドハンドルランプ１０の光源本体１１のボディーパネル２の凹部３への取り付けは、同図（ａ）に示すように、この光源本体１１をボディーパネル２の表面側から取付孔５内および取付ブラケット６の空間部６ａ内に挿入し、取付ブラケット６を介して光源本体１１の光源取付板１４にスクリュー７を羅合することにより行う。つまり、光源本体１１をボディーパネル２に取り付けられている取付ブラケット６に、スクリュー７により固定する。
【００３１】
次に、図２に示すように、導光体１２の裏面の所定位置に設けられた爪部１２ｆをボディーパネル２の凹部３に設けられた取付穴３ａに挿入し、この爪部１２ｆがボディーパネル２の裏面を係止することで、導光体１２をボディーパネル２の凹部３に取り付ける。ここで、導光体１２の中央端部１２ａは、ボディーパネル２の取付孔５内および取付ブラケット６の空間部６ａ内に挿入し、固定される。このとき、ボディーパネル２に取り付けられた光源本体１１のＬＥＤ１３およびプリントサーキットボード１５は、この導光体１２の中央端部１２ａの空間部１２ｂ内に配置される。つまり、光源本体１１のプリントサーキットボード１５は、光源取付板１４の表面と導光体１２の中央端部１２ａとの間で挟まれ、固定される。なお、上記空間部１２ｂに段差部１２ｇを設け、この段差部１２ｇに光源本体１１のプリントサーキットボード１５を当接させることが好ましい。これにより、プリントサーキットボード１５およびＬＥＤの導光体１２に対する位置決めが容易に行え、またこのプリントサーキットボード１５に実装されたＬＥＤ１３が導光体１２の中央端部１２ａの空間部１２ｂの底面に接触することを防止でき、車両用サイドハンドルランプ１０をボディーパネル２に取り付ける際に、ＬＥＤ１３が損傷することを防止することができる。
【００３２】
なお、光源本体１１のボディーパネル２への取り付けは、上記スクリュー７により行うものに限られない。例えば、同図（ｂ）に示すように、同図（ａ）に示す取付ブラケット６および光源本体１１の光源取付板１４のかわりに、導光体１２の中央端部１２ａを覆う有底円柱形状の光源取付板１４´を用いても良い。この場合は、この光源取付板１４´の空間部１４ａの外周の取付板端部１４ｂの外径とボディーパネル２の取付孔５の内径を略同一、あるいは取付板端部１４ｂの外径を取付孔５の内容よりも若干大きくし、光源取付板１４´を取付孔５に圧入あるいは挿入した後接着剤などで固定することで、光源本体１１をボディーパネル２の凹部３に取り付けても良い。なお、１４ｃはボディーパネル２の凹部３に対する光源取付板１４´、すなわち光源本体１１の位置決めを行うための突起部である。
【００３３】
また、同図（ｃ）に示すように、同図（ａ）に示す取付ブラケット６の空間部６ａの側面にネジ溝６ｂを設け、導光体１２の中央端部１２ａの外周面にこのネジ溝６ｂに羅合するネジ１２ｈを設けても良い。この場合は、まず、導光体１２をボディーパネル２の凹部３の表面に配置する。すなわち導光体１２の中央端部１２ａがボディーパネル２の取付孔５からこのボディーパネル２の裏面に突出させる。次に、予め光源本体１１を空間部６ａ内に配置した取付ブラケット６のネジ溝６ｂをボディーパネル２の裏面から導光体１２の中央端部１２ａのネジ１２ｈに羅合することで、光源本体１１をボディーパネル２の凹部３に取り付けても良い。
【００３４】
次に、この車両用サイドハンドルランプ１０の動作について説明する。図４は、この発明に係る車両用サイドハンドルランプの動作説明図である。まず、同図に示すように、リモートコントロールキーやノーマルキーなどによりドアの開錠、閉錠を行う際、あるいは車両の所有者（運転者以外も含まれる）が車両に接近した際に光源本体１１のＬＥＤ１３が点灯あるいは点滅する。つまり、ドアの開錠、閉錠に連動、あるいは図１および図２に示すドアのボディーパネル２に設けられた赤外線センサなどの出力信号により、リード線１６からＬＥＤ１３に電源が供給される。この光源本体１１の光源であるＬＥＤ１３が点灯すると、ＬＥＤ１３からの光Ｒは、光源本体１１を覆う導光体１２の中央端部１２ａからこの導光体１２に入射する。導光体１２に入射した光Ｒは、導光体１２の反射部１２ｄで略全反射し、放射光束Ｒ´として導光体１２内、すなわち図１に示すように導光体周囲方向に導かれる。
【００３５】
この放射光束Ｒ´は、図２および図４に示すように、導光体１２内でスネルの法則により内面反射を繰り返し、導光体１２の外周端部１２ｅまで導かれる。この導光体１２の外周端部１２ｅまで導かれた放射光束Ｒ´によりこの外周端部１２ｅが発光する。つまり、光源本体１１からの光Ｒ（放射光束Ｒ´）は、ドアのボディーパネル２の凹部３の上方に位置するサイドハンドル１の周囲を照明する。ここで、導光体１２の外周端部１２ｅは、上述したようにホーニング加工などにより、拡散処理が行われているため、この外周端部１２ｅの発光は、図２に示すように、拡散した発光となる。これにより、夜間あるいは暗い時や場所におけるサイドハンドルに対する認識性および視認性の低下を防止することができる。また、光源本体１１はドアのボディーパネル２の凹部３の中央部に設けられているため、光源本体１１の光源であるＬＥＤ１３からの光Ｒ、すなわち導光体１２の反射部１２ｄからの放射光束Ｒ´は、略均等に導光体１２の外周端部１２ｅに分配される。これにより、この導光体１２の外周端部１２ｅの発光輝度が略均等となり、照明品質が向上する。
【００３６】
図５は、この発明にかかる車両用サイドハンドルランプの第一の実施の形態の変形例を示す要部の一部平面図であり、図６は図５のＢ−Ｂ断面図である。図５および図６に示す車両用サイドハンドルランプ１０は、導光体１２の表面に遮光性カバー１７を取り付けたものである。この遮光性カバー１７は、合成樹脂や金属板などからなり、その形状は導光体１２の表面形状と略同一の楕円形状である。すなわち、導光体１２の表面を覆うことのできる形状である。ここで、この遮光性カバー１７は、導光体１２の表面の略全面を覆うが、光源本体１１からの光Ｒ（放射光束Ｒ´）で発光する外周端部１２ｅを覆うものではない。遮光性カバー１７の導光体１２の表面への取り付けは、接着剤などで行う。なお、導光体１２と遮光性カバー１７は、合成樹脂などで一体に成形しても良い。
【００３７】
遮光性カバー１７には、導光体１２内に導かれる放射光束Ｒ´が透過しないように、着色されている。着色される色は、特に限定されるものではないが、車両外観の意匠性を損なわないために、ドアのボディーパネル２と同色であることが好ましい。導光体１２内、すなわち図５に示すように導光体周囲方向に導かれた放射光束Ｒ´は、導光体１２のみではそのすべてが内面反射せずにその一部が導光体１２から漏光する。しかし、導光体１２の表面から放射光束Ｒ´が透過しないように着色されている遮光性カバー１７を取り付けることで、導光体１２内の放射光束Ｒ´が導光体１２から漏光することを遮断することができる。これにより、この導光体１２の外周端部１２ｅの発光を鮮やかにすることができ、照明品質がさらに向上することができる。また、導光体１２の経年劣化や車両を乗降する運転者などの爪やドアの開閉の際に用いられるキーにより、導光体１２が損傷し、導光体１２内の放射光束Ｒ´がこの導光体１２から漏光することを遮断することができる。
【００３８】
なお、図５および図６に示す遮光性カバー１７は、導光体１２の表面の略全面を覆うが、本発明はこれに限定されるものではなく、図７に示すように、少なくとも、導光体１２の光源本体１１を覆う表面に遮光性カバー１７を取り付けても良い。ここで、図４に示す光源本体１１からの光Ｒは、導光体１２の反射部１２ｄで全反射するはずであるが、例えば切欠き部１２ｃが損傷し、この反射部１２ｄにより光Ｒが全反射しないと、導光体１２の外周端部１２ｅの発光の照明品質が低下する恐れがある。しかし、少なくとも遮光性カバー１７が導光体１２の光源本体１１を覆う表面に取り付けられていれば、導光体１２の反射部１２ｄの損傷を防止でき、外周端部１２ｅの発光の照明品質を確保することができる。また、車両用サイドハンドルランプ１０のうち最も車両外観の意匠に影響を及ぼす光源本体１１が遮光性カバー１７により隠れるので、光源本体１１を視認することができず、光源本体１１により、車両外観の意匠性を損なうことがない。
【００３９】
〔第二実施形態〕
図８はこの発明にかかる車両用サイドハンドルランプの第二の実施の形態を示す要部の一部平面図であり、図９は図８のＣ−Ｃ断面図である。図８および図９に示す車両用サイドハンドルランプ１０´が、図１および図２に示す車両用サイドハンドルランプ１０と異なる点は、導光体１２´が面発光することである。ここで、光源本体１１およびこの光源本体１１をドアのボディーパネル２に取り付ける方法は、上記第一実施形態と同様であるので、その説明は省略する。
【００４０】
導光体１２´の反射部１２ｄと外周端部１２ａとの間には、ボディーパネル２の凹部３の長軸方向に帯状な拡散反射手段１８が等間隔で配置されている。図１０は、導光体の拡散反射手段を示す図であり、同図（ａ）はシリンドリカル型セグメント、同図（ｂ）はクサビ形セグメント、同図（ｃ）は拡散反射層を示す図である。拡散反射手段１８には、同図（ａ）または（ｂ）に示すシリンドリカル型セグメント１８ａ、クサビ形セグメント１８ｂや拡散反射層１８ｃなどがある。
【００４１】
同図（ａ）に示すシリンドリカル型セグメント１８ａは、断面形状が半球状で導光体１２´内に導かれた放射光束Ｒ´の一部が照射される。このシリンドリカル型セグメント１８ａは、高い屈折率を有しているため照射された放射光束Ｒ´を略全反射するため、シリンドリカル型セグメント１８ａの上方に位置する導光体１２´の表面が発光する。この発光は、シリンドリカル型セグメント１８ａの断面形状が半球状であるため拡散発光となる。一方、同図（ｂ）に示すクサビ型セグメント１８ｂは、断面形状が三角形状で導光体１２´内に導かれた放射光束Ｒ´の一部が照射される。このクサビ型セグメント１８ｂは、高い屈折率を有しているため照射された放射光束Ｒ´を略全反射するため、クサビ型セグメント１８ｂの上方に位置する導光体１２´の表面が発光する。この発光は、クサビ型セグメント１８ｂの断面形状が三角形状であるため指向性を有する発光となる。
【００４２】
同図（ｃ）に示す拡散反射層１８ｃは、合成樹脂などからなり、導光体１２´の反射部１２ｄと外周端部１２ｅとの間の全面に設けられており、その所定個所に反射率の高く、好ましくは拡散反射に好適な白色系の印刷あるいは塗装による拡散反射部１８ｄが形成されている。導光体１２´内に導かれた放射光束Ｒ´の一部はこの拡散反射層１８ｃの拡散反射部１８ｄに照射され、拡散反射部１８ｄは照射された放射光束Ｒ´を略全反射するため、拡散反射部１８ｄの上方に位置する導光体１２´の表面が発光する。この発光は、拡散反射層１８ｃの拡散反射部１８ｄを形成する印刷あるいは塗装の色によって異なるが指向性を有する発光あるいは拡散発光となる。なお、拡散反射層１８ｃの拡散反射部１８ｄは、印刷や塗装により形成されているが、白色系の色と他色との２色で拡散反射層１８ｃを成形しても良い。
【００４３】
次に、この車両用サイドハンドルランプ１０´の動作について説明する。まず、リモートコントロールキーやノーマルキーなどによりドアの開錠、閉錠を行う際、あるいは車両の所有者（運転者以外も含まれる）が車両に接近した際に光源本体１１のＬＥＤ１３が点灯するあるいは点滅する。つまり、ドアの開錠、閉錠に連動、あるいは図８および図９に示すドアのボディーパネル２に設けられた赤外線センサなどの出力信号により、リード線１６からＬＥＤ１３に電源が供給される。この光源本体１１の光源であるＬＥＤ１３が点灯すると、ＬＥＤ１３からの光Ｒは、光源本体１１を覆う導光体１２´の中央端部１２ａからこの導光体１２に入射する。導光体１２´に入射した光Ｒは、導光体１２´の反射部１２ｄで略全反射し、放射光束Ｒ´として導光体１２´内、すなわち図８に示すように導光体周囲方向に導かれる（図４参照）。
【００４４】
この放射光束Ｒ´は、図９に示すように、導光体１２´内でスネルの法則により内面反射を繰り返し、導光体１２´の外周端部１２ｅまで導かれる。この外周端部１２ｅに向かって導かれる放射光束Ｒ´の一部は、図１０に示す拡散反射手段１８により略全反射し、拡散反射手段１８の上方に位置する導光体１２´の表面が発光する。この拡散反射手段１８に照射されない放射光束Ｒ´は、導光体１２の外周端部１２ｅまで導かれ、この導かれた放射光束Ｒ´によりこの外周端部１２ｅが発光する。つまり、車両用サイドハンドルランプ１０´は、光源本体１１からの光Ｒ（放射光束Ｒ´）により、拡散反射手段１８の上方に位置する導光体１２´の表面と導光体１２の外周端部が発光することで、導光体１２´が面発光することとなる。ここで、拡散反射手段１８は、図８ではボディーパネル２の凹部３の短軸方向に等間隔で帯状に配置されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、図１１に示すように、ボディーパネル２の凹部３の形状、すなわち略楕円形状に等間隔に設けても良い。なお、ボディーパネル２の凹部３の長軸方向に帯状な拡散反射手段１８が等間隔で配置されているが、この間隔を狭めることで導光体１２´の表面は連続した面発光となり、この間隔を広げることで導光体１２´の表面は帯状の面発光となる。
【００４５】
以上により、光源本体１１からの光Ｒ（放射光束Ｒ´）は、ドアのボディーパネル２の凹部３の上方に位置するサイドハンドル１の周囲を面で照明する。これにより、夜間あるいは暗い時や場所におけるサイドハンドルに対する認識性および視認性の低下を防止することができる。
【００４６】
なお、上記第二実施形態において、図７に示すように、少なくとも、導光体１２´の光源本体１１を覆う表面に遮光性カバー１７を取り付けても良い。また、導光体１２´の表面は面発光するので、この導光体１２´の表面のうち発光させたくない部分に遮光性カバー１７を取り付けることで、導光体１２´の表面の発光を任意に選択することができる。図１２はこの発明にかかる車両用サイドハンドルランプの第二の実施の形態の変形例を示す要部の一部平面図であり、図１３は図１２に示す車両用サイドハンドルランプの要部断面図を示す図であり、同図（ａ）は導光体と遮光性カバーと別体の場合、同図（ｂ）は導光体と遮光性カバーが一体の場合を示す図である。
【００４７】
図１２に示すように、遮光性カバー１７´を拡散反射手段１８の上方に位置する導光体１２´の表面に取り付けても良い。この場合は、導光体１２´の表面は、楕円形状の外周が発光するとともに、その内部で複数本の帯状に発光する。つまり、遮光性カバー１７´を導光体１２´の表面に取り付けることで、この導光体１２´の表面を任意に発光させることができ、夜間あるいは暗い時や場所における車両外観の意匠性を向上させることができる。
【００４８】
ここで、導光体１２´の表面の遮光性カバー１７´は、図１３（ａ）に示すように別体でも、同図（ｂ）に示すように、一体でも良い。遮光性カバー１７´が別体で導光体´１２の表面に取り付けられている場合は、この遮光性カバー１７´により、導光体１２´の表面を損傷することを防止することができる。一方、遮光性カバー１７´が導光体１２´と一体の場合は、遮光性カバー１７´と導光体１２´との段差がなくなり、埃などが導光体１２´の表面に溜まることを防止することができるので、照明品質の低下を防止できる。また、車両を乗降する運転者などの爪やドアの開閉の際に用いられるキーにより、遮光性カバー１７´が導光体１２´から剥がれることを防止でき、導光体１２´の損傷を防止することができる。
【００４９】
なお、上記第一および第二実施形態では、光源がプリントサーキットボード１５の表面に実装された表面実装タイプ（ＳＭＤ）のＬＥＤ１３の場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、出射する光の指向性が高い砲弾タイプのＬＥＤであっても良い。
【００５０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の発明によれば、光源本体からの光（放射光束）は、この光源本体を覆う導光体に入射し、導光体の反射部により導光体内、すなわち導光体周囲方向に導かれ、導光体内で内面反射を繰り返し、導光体の外周端部がこの放射光束により発光することとなるので、光源本体からの光は凹部の上方に位置するサイドハンドルの周囲を照明する。これにより、夜間あるいは暗い時や場所におけるサイドハンドルに対する認識性および視認性の低下を防止することができる。
【００５１】
また、光源本体からの光は凹部の上方に位置するサイドハンドルの周囲を照明するので独自の意匠性が発生する。さらに、導光体が凹部の表面を覆うので、車両を乗降する運転者などの爪やドアの開閉の際に用いられるキーにより、ドアのボディーパネルの凹部の損傷を防止することができる。
【００５２】
また、請求項２に記載の発明によれば、光源本体からの光（放射光束）は、この光源本体を覆う導光体に入射し、導光体の反射部により導光体内、すなわち導光体周囲方向に導かれ、この導光体内で内面反射を繰り返す放射光束の一部が拡散反射手段により、導光体の表面から出射、すなわち導光体の反射部と外周端部との間の表面が面発光し、凹部の上方に位置するサイドハンドルの周囲を照明する。これにより、夜間あるいは暗い時や場所におけるサイドハンドルに対する認識性および視認性の低下をさらに防止することができる。
【００５３】
また、請求項３に記載の発明によれば、凹部の中央部に取り付けられた光源本体からの光（放射光束）は、反射部により導光体内に導かれ、この放射光束が略均等に導光体の外周端部に分配される。これにより、この導光体の外周端部の発光輝度が略均等となり、照明品質が向上し、夜間あるいは暗い時や場所におけるサイドハンドルに対する認識性および視認性の低下をさらに防止することができる。また、サイドハンドルが凹部の中央部の上方に位置している際に、このサイドハンドルを車両側面から見た場合には、光源本体がこのサイドハンドルにより隠されるため、光源本体を視認することができない。従って、光源本体により、車両外観の意匠性を損なうことがない。
【００５４】
また、請求項４に記載の発明によれば、このサイドハンドルを車両側面から見た場合には、車両用サイドハンドルランプのうち最も車両外観の意匠に影響を及ぼす光源本体が遮光性カバーにより隠れるので、光源本体を視認することができない。従って、光源本体により、車両外観の意匠性を損なうことがない。また、遮光性カバーが光源本体を覆う導光体の表面を覆うので、車両を乗降する運転者などの爪やドアの開閉の際に用いられるキーにより、光源本体および光源本体を覆う導光体の損傷を防止することができる。
【００５５】
また、請求項５に記載の発明によれば、導光体内に入射した光源本体からの光、すなわち放射光束は、そのすべてがこの導光体内で内面反射せずにその一部が導光体から漏光するが、遮光性カバーを導光体の外周端部近傍まで延在させることで、この導光体からの漏光を遮断することができる。また、導光体の経年劣化や車両を乗降する運転者などの爪やドアの開閉の際に用いられるキーによる導光体の損傷による漏光を遮断することができる。これにより、この導光体の外周端部の発光を鮮やかにすることができ、照明品質がさらに向上し、夜間あるいは暗い時や場所におけるサイドハンドルに対する認識性および視認性の低下をさらに防止することができる。
【００５６】
また、遮光性カバーが導光体の表面の略全域を覆うので、車両を乗降する運転者などの爪やドアの開閉の際に用いられるキーにより、導光体の損傷をさらに防止することができる。さらに、遮光性カバーが導光体の表面の略全域を覆うので、例えば、この遮光性カバーの色をドアのボディーパネルと同色とすることで、このサイドハンドルを車両側面から見た場合に、導光体や光源本体が遮光性カバーにより隠れるので、導光体や光源本体を視認することができない。従って、光源本体により、車両外観の意匠性をさらに損なうことがない。
【００５７】
また、請求項６に記載の発明によれば、導光体と遮光性カバーが一体に形成されることで、遮光性カバーと導光体との段差がなくなり、埃などが導光体の表面に溜まることを防止することができるので、照明品質の低下を防止でき、夜間あるいは暗い時や場所におけるサイドハンドルに対する認識性および視認性の低下をさらに防止することができる。また、遮光性カバーと導光体との段差がなくなることで、車両を乗降する運転者などの爪やドアの開閉の際に用いられるキーにより、遮光性カバーが導光体から剥がれることを防止でき、導光体の損傷をさらに防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明にかかる車両用サイドハンドルランプの第一の実施の形態を示す要部の一部平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】光源本体をボディーパネルに取り付けた状態を示す詳細図であり、同図（ａ）はスクリューにより光源本体を取り付けた状態、同図（ｂ）は光源取付板を取付孔に圧入して光源本体を取り付けた状態、同図（ｃ）は導光体と取付ブラケットとを螺合して光源本体を取り付けた状態を示す図である。
【図４】この発明に係る車両用サイドハンドルランプの動作説明図である。
【図５】この発明にかかる車両用サイドハンドルランプの第一の実施の形態の変形例を示す要部の一部平面図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ断面図である。
【図７】遮光性カバーの他の構成例を示す図である。
【図８】この発明にかかる車両用サイドハンドルランプの第二の実施の形態を示す要部の一部平面図である。
【図９】図９は図８のＣ−Ｃ断面図である。
【図１０】導光体の拡散反射手段を示す図であり、同図（ａ）はシリンドリカル型セグメント、同図（ｂ）はクサビ形セグメント、同図（ｃ）は拡散社葬反射層を示す図である。
【図１１】拡散反射手段の他の配置例を示す図である。
【図１２】この発明にかかる車両用サイドハンドルランプの第二の実施の形態の変形例を示す要部の一部平面図である。
【図１３】図１２に示す車両用サイドハンドルランプの要部断面図を示す図であり、同図（ａ）は導光体と遮光性カバーと別体の場合、同図（ｂ）は導光体と遮光性カバーが一体の場合を示す図である。
【符号の説明】
１        サイドハンドル
２        ボディーパネル
３        凹部
３ａ      取付穴
４        キー穴
５        取付孔
６        取付ブラケット
６ａ      空間部
６ｂ      ネジ溝
７        スクリュー
１０、１０´  車両用サイドハンドルランプ
１１      光源本体
１２、１２´  導光体
１２ａ    中央端部
１２ｂ    空間部
１２ｃ    切欠部
１２ｄ    反射部
１２ｅ    外周端部
１２ｆ    爪部
１２ｇ    段差部
１２ｈ    ネジ
１３      ＬＥＤ
１４、１４´  光源取付板
１４ａ    空間部
１４ｂ    取付板端部
１４ｃ    突起部
１５      プリントサーキットボード
１６      リード線
１７      遮光性カバー
１８      拡散反射手段
１８ａ    シリンドリカル型セグメント
１８ｂ    クサビ形セグメント
１８ｃ    拡散反射層
１８ｄ    拡散反射部
Ｒ        光
Ｒ´      放射光束
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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