(57)【要約】【課題】冷媒循環量に見合った量の冷凍機油及び液冷媒を圧縮機へと戻すことが可能なアキュムレータを提供する。【解決手段】冷凍サイクルに組み込まれ、循環する冷媒を気液分離するアキュムレータ１７において、密閉容器３１と、この密閉容器に接続された入口管３３と、この密閉容器３１に接続された出口管３５とを備え、入口管３３と出口管３５との間の経路Ｋ１〜Ｋ４を、循環量に応じて異ならせることを特徴とする。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍サイクルに組み込まれ、循環する冷媒を気液分離するアキュムレータにおいて、
密閉容器と、この密閉容器に接続された入口管と、この密閉容器に接続された出口管とを備え、入口管と出口管との間の経路を、冷媒の循環量に応じて異ならせることを特徴とするアキュムレータ。
【請求項２】
前記経路は、一端が出口管に接続され、他端が密閉容器の底部に向かって延び、当該底部で反転して密閉容器の上部空間に向かって延び、当該上部空間に開口する屈曲配管を有し、
この屈曲配管の底部に向かって延びる部分、および上部空間に向かって延びる部分が１本または複数本の連通管を介して連通することを特徴とする請求項１記載のアキュムレータ。
【請求項３】
前記連通管に油戻し孔が設けられていることを特徴とする請求項２記載のアキュムレータ。
【請求項４】
前記底部で反転する反転部に油戻し孔が設けられていることを特徴とする請求項２又は３記載のアキュムレータ。
【請求項５】
前記反転部及び連通管の配管径が略同一であることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか一項記載のアキュムレータ。
【請求項６】
前記反転部及び連通管の配管間隔が略同一であることを特徴とする請求項２乃至５のいずれか一項記載のアキュムレータ。
【請求項７】
前記反転部及び連通管に設けられた油戻し孔の孔径が略同一であることを特徴とする請求項項２乃至６のいずれか一項記載のアキュムレータ。
【請求項８】
前記反転部及び連通管のすべてに、それぞれ略同一径の油戻し孔を設け、密閉容器の上部空間側に位置する連通管の油戻し孔の数を最小として、この油戻し孔の数を密閉容器の底部の反転部に向けて次第に増し、当該反転部の油戻し孔の数を最大に設定したことを特徴とする請求項２乃至６のいずれか一項記載のアキュムレータ。
【請求項９】
前記密閉容器の上部空間側に位置する連通管の配管径を最小として、この連通管の配管径を密閉容器の底部の反転部に向けて次第に増し、当該反転部の連通管の配管径を最大に設定し、前記反転部及び連通管のすべてに、それぞれ油戻し孔を設け、密閉容器の上部空間側に位置する連通管の油戻し孔の径を最小として、この油戻し孔の径を密閉容器の底部の反転部に向けて次第に増し、当該反転部の油戻し孔の径を最大に設定したことを特徴とする請求項２記載のアキュムレータ。
【請求項１０】
前記密閉容器の上部空間側に位置する連通管同士の間隔を最小として、この間隔を密閉容器の底部の反転部に向けて次第に増し、当該反転部とこれに隣接する連通管との間隔を最大に設定したことを特徴とする請求項２記載のアキュムレータ。
【請求項１１】
前記反転部及び連通管の配管径が略同一であることを特徴とする請求項１０記載のアキュムレータ。
【請求項１２】
前記反転部及び連通管に設けられた油戻し孔の孔径が略同一であることを特徴とする請求項１０又は１１記載のアキュムレータ。
【請求項１３】
前記経路は、一端が出口管に接続され、他端が密閉容器の底部に向かって延び、密閉容器内で反転して当該密閉容器の上部空間に向かって延び、当該上部空間に開口する複数本の屈曲配管を有することを特徴とする請求項１記載のアキュムレータ。
【請求項１４】
複数本の屈曲配管が、それぞれ密閉容器内で反転する反転部を有し、これら反転部の配管間隔が、略同一であることを特徴とする請求項１３記載のアキュムレータ。
【請求項１５】
前記密閉容器の上部空間側に位置する前記反転部同士の間隔を最小として、この間隔を密閉容器の底部側に位置する反転部に向けて次第に増し、当該底部側の反転部同士の間隔を最大に設定したことを特徴とする請求項１３記載のアキュムレータ。
【請求項１６】
前記反転部に油戻し孔が設けられていることを特徴とする請求項１４又は１５記載のアキュムレータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、空気調和装置のアキュムレータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１０は、従来のアキュムレータの内部構造を示す（例えば、特許文献１参照）。図１０において、１００はアキュムレータを示す。このアキュムレータ１００は、密閉容器１０１と入口管１０２と出口管１０３とから構成されている。入口管１０２は、密閉容器１０１の上面から挿入され、この密閉容器１０１内の上部において開口１０４を備える。出口管１０３は、密閉容器１０１の上面から挿入され、この密閉容器１０１の底部付近でＵ字形状に曲げられ、この密閉容器１０１内の上部に延出し、この上部において開口１０５を備える。また、出口管１０３は、鉛直方向に、ほぼ等間隔に複数の油戻し孔１０３Ａ〜１０３Ｅを形成している。
【０００３】
このアキュムレータ１００では、液冷媒及び冷凍機油を含んだ媒体が入口管１０２を通り、密閉容器１０１に流入すると、密閉容器１０１の上部空間で液冷媒とガス冷媒とが分離され、ガス冷媒は、出口管１０３の開口１０５から出口管１０３に入り、この出口管１０３を通じてアキュムレータ１００の外部に流出する。一方、液冷媒と冷凍機油は密閉容器１０１内に溜まる。そして、ガス冷媒が出口管１０３を通過する際に、冷凍機油は、液冷媒とともに、油戻し孔１０３Ａ〜１０３Ｅを通じて出口管１０３内に吸引され、この出口間１０３内でガス冷媒と混合してアキュムレータ１００の外部に流出し、圧縮機（不図示）に戻される。この場合、密閉容器１０１に流入した冷媒は、その冷媒の循環量の多少に拘わらず、常に出口管１０３を通過して、アキュムレータ１００の外部に流出している。
【０００４】
【特許文献１】
実公平５−３９４０９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の構成では、出口管１０３に設けられた油戻し孔１０３Ａ〜１０３Ｅの孔径は、冷媒の循環量が多い場合を想定して選定されていた。そのため、冷媒の循環量が少ない場合には、油戻し孔１０３Ａ〜１０３Ｅを通じて出口管１０３内に吸引される液冷媒の割合が、循環するガス冷媒に対して、相対的に高くなり、液圧縮が発生するという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、上述した従来の技術が有する課題を解消し、冷媒循環量に見合った量の冷凍機油及び液冷媒を圧縮機へと戻すことが可能なアキュムレータを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、冷凍サイクルに組み込まれ、循環する冷媒を気液分離するアキュムレータにおいて、密閉容器と、この密閉容器に接続された入口管と、この密閉容器に接続された出口管とを備え、入口管と出口管との間の経路を、循環量に応じて異ならせることを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のものにおいて、前記経路は、一端が出口管に接続され、他端が密閉容器の底部に向かって延び、当該底部で反転して密閉容器の上部空間に向かって延び、当該上部空間に開口する屈曲配管を有し、この屈曲配管の底部に向かって延びる部分、および上部空間に向かって延びる部分が１本または複数本の連通管を介して連通することを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項２記載のものにおいて、前記連通管に油戻し孔が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項２又は３記載のものにおいて、前記底部で反転する反転部に油戻し孔が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項２乃至４のいずれか一項記載のものにおいて、前記反転部及び連通管の配管径が略同一であることを特徴とする。
【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項２乃至５のいずれか一項記載のものにおいて、前記反転部及び連通管の配管間隔が略同一であることを特徴とする。
【００１３】
請求項７記載の発明は、請求項２乃至６のいずれか一項記載のものにおいて、前記反転部及び連通管に設けられた油戻し孔の孔径が略同一であることを特徴とする。
【００１４】
請求項８記載の発明は、請求項２乃至６のいずれか一項記載のものにおいて、前記反転部及び連通管のすべてに、それぞれ略同一径の油戻し孔を設け、密閉容器の上部空間側に位置する連通管の油戻し孔の数を最小として、この油戻し孔の数を密閉容器の底部の反転部に向けて次第に増し、当該反転部の油戻し孔の数を最大に設定したことを特徴とする。
【００１５】
請求項９記載の発明は、請求項２記載のものにおいて、前記密閉容器の上部空間側に位置する連通管の配管径を最小として、この連通管の配管径を密閉容器の底部の反転部に向けて次第に増し、当該反転部の配管径を最大に設定し、前記反転部及び連通管のすべてに、それぞれ油戻し孔を設け、密閉容器の上部空間側に位置する連通管の油戻し孔の径を最小として、この油戻し孔の径を密閉容器の底部の反転部に向けて次第に増し、当該反転部の油戻し孔の径を最大に設定したことを特徴とする。
【００１６】
請求項１０記載の発明は、請求項２記載のものにおいて、前記密閉容器の上部空間側に位置する連通管同士の間隔を最小として、この間隔を密閉容器の底部の反転部に向けて次第に増し、当該反転部とこれに隣接する連通管との間隔を最大に設定したことを特徴とする。
【００１７】
請求項１１記載の発明は、請求項１０記載のものにおいて、前記反転部及び連通管の配管径が略同一であることを特徴とする。
【００１８】
請求項１２記載の発明は、請求項１０又は１１記載のものにおいて、前記反転部及び連通管に設けられた油戻し孔の孔径が略同一であることを特徴とする。
【００１９】
請求項１３記載の発明は、請求項１記載のものにおいて、前記経路は、一端が出口管に接続され、他端が密閉容器の底部に向かって延び、密閉容器内で反転して当該密閉容器の上部空間に向かって延び、当該上部空間に開口する複数本の屈曲配管を有することを特徴とする。
【００２０】
請求項１４記載の発明は、請求項１３記載のものにおいて、複数本の屈曲配管が、それぞれ密閉容器内で反転する反転部を有し、これら反転部の配管間隔が、略同一であることを特徴とする。
【００２１】
請求項１５記載の発明は、請求項１３記載のものにおいて、前記密閉容器の上部空間側に位置する前記反転部同士の間隔を最小として、この間隔を密閉容器の底部側に位置する反転部に向けて次第に増し、当該底部側の反転部同士の間隔を最大に設定したことを特徴とする。
【００２２】
請求項１６記載の発明は、請求項１４又は１５記載のものにおいて、前記反転部に油戻し孔が設けられていることを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２４】
図１は冷凍装置１１を示す構成図である。図１において、この冷凍装置１１は、圧縮機１３を備え、この圧縮機１３の吐出側には四方弁１５、また吸込み側にはアキュムレータ１７が配設されている。さらに、四方弁１５側には、第１熱交換器１９、減圧装置２１、第２熱交換器２３が順次冷媒配管にて接続されており、これらにより、冷凍装置１１の冷媒回路が構成される。
【００２５】
アキュムレータ１７は、第１熱交換器１９または第２熱交換器２３において、蒸発が十分にされなかった液冷媒を、圧縮機１３に戻さないように、アキュムレータ１７に流入した冷媒を気液分離するとともに、アキュムレータ１７内に滞留する冷凍機油を圧縮機１３に戻す役割を果たしている。
【００２６】
冷凍装置１１が、冷房運転をする場合には、四方弁１５が破線位置に切り替わり、圧縮機１３から吐出された冷媒は、破線矢印で示すように、四方弁１５を介して、第１熱交換器１９に流入し、ここで凝縮した後に、減圧装置２１を経て、第２熱交換器２３に流入し、ここで蒸発して気化し、四方弁１５を介して、アキュムレータ１７に流入し、ここで気液分離をした後、圧縮機１３に戻される。
【００２７】
また、暖房運転をする場合には、四方弁１５が実線位置に切り替わり、圧縮機１３から吐出された冷媒は、実線矢印で示すように、四方弁１５を介して、第２熱交換器２３へ流入し、ここで凝縮した後、減圧装置２１で減圧され、第１熱交換器１９に流入し、ここで蒸発して気化し、四方弁１５を介して、アキュムレータ１７に流入し、ここで気液分離をした後、圧縮機１３に戻される。
【００２８】
次に、図２に、第１の実施形態にかかるアキュムレータの構成図を示す。アキュムレータ１７は、図２に示すように、密閉容器３１と、この密閉容器に接続された入口管３３及び出口管３５とを備える。入口管３３は、密閉容器３１の上面を貫通し、この密閉容器３１内の上部において略Ｕ字形状に曲げられ、その一端には開口３４を備える。また、入口管３３の他端は、この密閉容器３１の外部にて、四方弁（図１参照）に接続される。
【００２９】
出口管３５は、密閉容器３１の上面を貫通し、出口管３５の一端は、密閉容器３１の外部にて、圧縮機（図１参照）に接続され、出口管３５の他端には、略Ｕ字形状をした屈曲配管３６が接続されている。この屈曲配管３６は、上述のように、一端が出口管３５に接続され、他端が密閉容器３１の底部に向かって延び、当該底部で反転して密閉容器３１の上部空間に向かって延び、当該上部空間に開口３７を備える。
【００３０】
この屈曲配管３６は、密閉容器３１の底部に向かって延びる部分（以下、第１配管部という）３６Ａと、当該底部で反転する部分（以下、反転部という）３６Ｂと、密閉容器３１の上部空間に向かって延びる部分（以下、第２配管部という）３６Ｃとを備える。アキュムレータ１７は、屈曲配管３６の第１配管部３６Ａ及び第２配管部３６Ｃを水平方向に連通する、第１、第２、第３の連通管３８、３９、４０を備える。この第１〜第３の連通管３８〜４０は、第１〜第３の連通管３８〜４０及び屈曲配管３６の反転部３６Ｂの配管間隔をほぼ同一に設けられている。すなわち、連通管３８と連通管３９との間隔をＨ１とし、連通管３９と連通管４０との間隔をＨ２、連通管４０と屈曲配管３６の反転部３６Ｂとの間隔をＨ３とすると、これらの配管間隔Ｈ１、Ｈ２及びＨ３は、ほぼ等しく設定されている。
【００３１】
第１〜第３の連通管３８〜４０及び上記反転部３６Ｃの略中央には、それぞれ１つ、油戻し孔３８Ａ、３９Ａ、４０Ａ、３６Ｄが設けられる。これらの油戻し孔３８Ａ〜４０Ａ、３６Ｄの孔径は、ほぼ同じ大きさに設けられている。また、第１〜第３の連通管３８〜４０及び上記反転部３６Ｃの配管径は、ほぼ同じ大きさに設定され、これらの配管径は、第１配管部３６Ａ、第２配管部３６Ｃの配管径に比べて細くされている。
【００３２】
従って、アキュムレータ１７には、屈曲配管３６と連通管３８〜４０とにより異なる４つの経路が形成される。以下、屈曲配管３６の第２配管部３６Ｃから連通管３８を通過して、屈曲配管３６の配管部３６Ａへと抜ける経路を第１の経路Ｋ１と称呼する。また、屈曲配管３６の配管部３６Ｃから連通管３９を通過して、屈曲配管３６の配管部３６Ａへと抜ける経路を第２の経路Ｋ２と称呼する。また、屈曲配管３６の配管部３６Ｃから連通管４０を通過して、屈曲配管３６の配管部３６Ａへと抜ける経路を第３の経路Ｋ３と称呼する。最後に、屈曲配管３６を通過する経路を第４の経路Ｋ４と称呼する。
【００３３】
次に、このアキュムレータ１７の動作について説明する。図２に示すように、密閉容器３１には、気相Ｇと液相Ｌとが存在し、冷凍装置（図１参照）が停止し、冷媒が循環していない場合には、第１〜第４の経路Ｋ１〜Ｋ４の内部にも液冷媒が溜まった状態となっている。この場合、冷凍装置が運転されると、ガス冷媒、液冷媒及び冷凍機油を含んだ媒体が、入口管３３を通り、入口管３３の開口３４から密閉容器３１の内部に流入し、密閉容器３１の上部空間で液冷媒とガス冷媒とが分離される。ガス冷媒は、屈曲配管３６の開口３７から屈曲配管３６に流入し、ガス冷媒の循環量に応じて、各経路Ｋ１〜Ｋ４に溜まった液冷媒を押しのけ、第１〜第４の経路Ｋ１〜Ｋ４のいずれかを通ってアキュムレータ１７の外部に流出する。液冷媒及び冷凍機油は、密閉容器３１内の液相Ｌに溜まり、ガス冷媒が第１〜第４の経路Ｋ１〜Ｋ４のいずれかを通過する際に、その経路に設けられた油戻し孔を通じて当該経路内に吸引され、当該径路内でガス冷媒と混合してアキュムレータ１７の外部に流出する。
【００３４】
例えば、循環する冷媒量が少なく、図３に示すように、アキュムレータ１７に流入したガス冷媒が、各経路Ｋ１〜Ｋ４に溜まった液冷媒を、連通管３８の下まで押しのけた場合（低循環量）には、ガス冷媒は、第１の経路Ｋ１を通ってアキュムレータ１７から流出する。また、液冷媒及び冷凍機油は、油戻し孔３８Ａを通じて第１の経路Ｋ１に吸い込まれ、第１の経路Ｋ１でガス冷媒と混合してアキュムレータ１７から流出する。この場合、液冷媒及び冷凍機油は、油戻し孔３８Ａのみを通じて、第１の経路Ｋ１に吸い込まれるため、低循環量のガス冷媒に見合った量の液冷媒及び冷凍機油が戻される。
【００３５】
冷媒循環量が低循環量の時よりも増え、図４に示すように、アキュムレータ１７に流入したガス冷媒が、各経路Ｋ１〜Ｋ４に溜まった液冷媒を、連通管３９の下まで押しのけた場合（中循環量）には、ガス冷媒は、第１及び第２の経路Ｋ１及びＫ２を通って、アキュムレータ１７から流出する。また、液冷媒及び冷凍機油は、油戻し孔３８Ａ及び３９Ａを通じて当該経路Ｋ１及びＫ２に吸い込まれ、当該経路Ｋ１及びＫ２内でガス冷媒と混合してアキュムレータ１７から流出する。この場合、液冷媒及び冷凍機油は、油戻し孔３８Ａ、３９Ａのみを通じて第１及び第２経路Ｋ１及びＫ２に吸い込まれるため、中循環量のガス冷媒に見合った量の液冷媒及び冷凍機油が戻される。
【００３６】
冷媒循環量が中循環量の時よりも増え、図５に示すように、アキュムレータ１７に流入したガス冷媒が、各経路Ｋ１〜Ｋ４に溜まった液冷媒を、すべて押しのけた場合（高循環量）には、ガス冷媒は、第１〜第４の経路Ｋ１〜Ｋ４を通って、アキュムレータ１７から流出する。また、液冷媒及び冷凍機油は、当該経路Ｋ１〜Ｋ４に設けられた油戻し孔３８Ａ、３９Ａ、４０Ａ及び３６Ｄを通じて当該経路Ｋ１〜Ｋ４に吸い込まれ、当該経路Ｋ１〜Ｋ４でガス冷媒と混合してアキュムレータ１７から流出する。この場合、これらの油戻し孔３８Ａ、３９Ａ、４０Ａ及び３６Ｄの孔径は、高循環量時を想定して選定されているため、液冷媒及び冷凍機油が、すべての油戻し孔３８Ａ、３９Ａ、４０Ａ及び３６Ｄを通じて当該経路Ｋ１〜Ｋ４に吸い込まれても、高循環量のガス冷媒に対して過大な量となることはない。
【００３７】
本実施形態によると、屈曲配管３６と第１〜第３の連通管３８〜４０とによって第１〜第４の経路Ｋ１〜Ｋ４を設け、冷媒循環量に応じて、ガス冷媒の通過する経路Ｋ１〜Ｋ４を異ならせる構成としたことにより、冷媒循環量に見合った量の冷凍機油及び液冷媒を圧縮機（不図示）へと戻すことができる。
【００３８】
図６に第２の実施形態を示す。第１の実施形態では、第１〜第３の連通管３８〜４０及び屈曲配管３６の反転部３６Ｂに設けた油戻し孔は、それぞれ１つであったが、第２の実施形態では、密閉容器の上部空間側に位置する連通管の油戻し孔の数を最小として、この油戻し孔の数を密閉容器の底部の反転部に向けて次第に増し、当該反転部の油戻し孔の数を最大に設定する構成としている。
【００３９】
具体的には、図６に示すように、第１の連通管３８には、１つの油戻し孔３８Ｂを設け、第２の連通管３９には、２つの油戻し孔３９Ｂ、３９Ｃを設け、第３の連通管４０には、４つの油戻し孔４０Ｂ〜４０Ｅを設け、屈曲配管３６の反転部３６Ｂには、５つの油戻し孔３６Ｅ〜３６Ｉを設ける構成としている。これらの油戻し孔の孔径は、すべて、ほぼ同じ大きさに設定されている。
【００４０】
この第２の実施形態によれば、高循環量時には１２個の油戻し孔を通じて冷凍機及び液冷媒が圧縮機（不図示）へと戻されることとなるが、この場合、１２個の油戻し孔を通じて圧縮機へと戻される冷凍機油及び液冷媒の総量は変わらない。従って、油戻し孔１個あたりの油戻し量は、第１の実施形態に比べて少なくなるため、低循環量時に圧縮機へと戻す冷凍機油及び液冷媒の量を、より細やかに制御することができる。
【００４１】
図７に第３の実施形態を示す。上記した実施形態と重複する部分は説明を省略する。出口管３５には、略Ｕ字形状をした屈曲配管４１が接続される。この屈曲配管４１は、一端が出口管３５に接続され、他端が密閉容器３１の底部に向かって延び、当該底部で反転して密閉容器３１の上部空間に向かって延び、当該上部空間に開口４１Ｅを備える。この屈曲配管４１は、密閉容器３１の底部に向かって延びる部分（以下、第１配管部という）４１Ａと、当該底部で反転する部分（以下、反転部という）４１Ｂと、密閉容器３１の上部空間に向かって延びる部分（以下、第２配管部という）４１Ｃとを備える。アキュムレータ１７は、屈曲配管４１の第１配管部４１Ａ及び第２配管部４１Ｃを水平方向に連通する、第１、第２、第３の連通管４２、４３、４４を備える。第１〜第３の連通管４２〜４４及び上記反転部４１Ｂの略中央には、それぞれ１つ、油戻し孔４２Ａ、４３Ａ、４４Ａ、４１Ｄが設けられる。
【００４２】
第１の実施形態では、第１〜第３の連通管３８〜４０及び屈曲配管３６の反転部３６Ｂの配管径は、ほぼ同一に設定され、また、上記連通管３８〜４０及び反転部３６Ｂに設けられた油戻し孔３８Ａ、３９Ａ、４０Ａ及び３６Ｄの孔径はすべて、ほぼ同じ大きさに設定されている。これに対して、第３の実施形態では、密閉容器の上部空間側に位置する連通管の配管径を最小として、この連通管の配管径を密閉容器の底部の反転部に向けて次第に増していき、当該反転部の配管径を最大に設定し、また、密閉容器の上部空間側に位置する連通管の油戻し孔の径を最小として、この油戻し孔の径を密閉容器の底部の反転部に向けて次第に増し、当該反転部の油戻し孔の径を最大に設定する構成としている。
【００４３】
具体的には、図７に示すように、密閉容器３１の上部空間側に位置する第１連通管４２の配管径を最小として、第２、第３の連通管４３、４４の配管径を順次増していき、屈曲配管４１の反転部４１Ｂの配管径を最大に設定する。また、上記連通管４２に設けられた油戻し孔４２Ａの孔径を最小として、第２、第３の連通管４３、４４に設けられた油戻し孔の孔径を順次増やしていき、上記反転部４１Ｂに設けられた油戻し孔４１Ｄの孔径を最大としている。
【００４４】
この第３の実施形態によれば、高循環量になるにつれて、油戻し孔の孔径を大きくする構成としているため、第２の実施形態と同様に、低循環量時に圧縮機へと戻す冷凍機油及び液冷媒の量を、より細やかに制御することができる。また、油戻し孔を４箇所設けるだけなので、第２の実施形態に比較して、配管加工時の作業効率が上昇する。
【００４５】
図８に第４の実施形態を示す。上記した実施形態と重複する部分は説明を省略する。アキュムレータ１７は、屈曲配管３６の第１配管部３６Ａ及び第２配管部３６Ｃを水平方向に連通する、第１、第２、第３、第４の連通管４５、４６、４７、４８を備える。第１〜第４の連通管４５〜４８及び上記反転部３６Ｂの略中央には、それぞれ１つ、油戻し孔４５Ａ、４６Ａ、４７Ａ、４８Ａ、３６Ｄが設けられる。これらの油戻し孔４５Ａ〜４８Ａ、３６Ｄの孔径は、ほぼ同じ大きさに設けられている。第１〜第４の連通管４５〜４８及び上記反転部３６Ｂの配管径は、ほぼ同じ大きさに設けられている。
【００４６】
第１の本実施形態では、第１〜第３の連通管３８〜４０及び屈曲配管３６の反転部３６Ｂの配管間隔は、ほぼ同一に設けられているが、第４の実施形態では、密閉容器の上部空間側に位置する連通管同士の間隔を最小として、この間隔を密閉容器の底部の反転部に向けて次第に増し、当該反転部とこれに隣接する連通管との間隔を最大に設定する構成としている。
【００４７】
具体的には、図８に示すように、第１の連通管４５と第２の連通管４６との間隔をＨ４とし、第２の連通管４６と第３の連通管４７との間隔をＨ５、第３の連通管４７と第４の連通管４８との間隔をＨ６、第４の連通管４８と屈曲配管３６の反転部３６Ｂとの間隔をＨ７とすると、これらの配管間隔の関係は、Ｈ４＜Ｈ５＜Ｈ６＜Ｈ７となっている。
【００４８】
この第４の実施形態によれば、冷媒循環量が少なくなるにつれ、隣接する連通管の間隔が狭くなる構成としている。また、第１の実施形態に比べて、連通管を多く設けているため、冷媒の経路が多く形成されている。そのため、第１の実施形態に比べて、低循環量時の経路を細かく調整することができ、低循環量時に圧縮機へと戻す冷凍機油及び液冷媒の量を、より細やかに制御することができる。
【００４９】
以上、一実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は、これに限定されるものでない。例えば、本実施形態では、冷凍機油が液冷媒に溶け込んでいる場合を想定しているが、各連通管に油戻し孔を設ける構成としているため、冷凍機油と液冷媒とが分離している場合であっても、圧縮機へと冷凍機油を戻すことができる。
【００５０】
また、本実施形態では、冷媒が通過する経路は、屈曲配管と連通管とからなる構成としていたが、複数の屈曲配管からなる構成とすることもできる。上記した実施形態と重複する部分は説明を省略する。図９に示すように、出口管３５には、略Ｕ字形状をした複数の屈曲配管４９、５０、５１が接続される。これらの屈曲配管４９〜５１は、一端が出口管３５に接続され、他端が密閉容器３１の底部に向かって延び、密閉容器３１内で反転して、この密閉容器３１の上部空間に向かって延び、当該上部空間に開口４９Ｅ、５０Ｅ、５１Ｅを備える。この屈曲配管４９〜５１は、密閉容器３１の底部に向かって延びる部分（以下、第１配管部という）４９Ａ、５０Ａ、５１Ａと、密閉容器３１内において、それぞれ異なった高さで反転する部分（以下、反転部という）４９Ｂ、５０Ｂ、５１Ｂと、密閉容器３１の上部空間に向かって延びる部分（以下、第２配管部という）４９Ｃ、５０Ｃ、５１Ｃとを備える。上記反転部４９Ｂ〜５１Ｂの略中央には、それぞれ１つ、油戻し孔４９Ｄ、５０Ｄ、５１Ｄが設けられる。
【００５１】
これらの反転部４９Ｂ〜５１Ｂの配管間隔は、略同一に設定されている。反転部４９Ｂと反転部５０Ｂとの間隔をＨ８とし、反転部５０Ｂと反転部５１Ｂとの間隔をＨ９とすると、これらの配管間隔Ｈ８、Ｈ９は、ほぼ等しく設定されている。なお、これらの反転部４９Ｂ〜５１Ｂの配管間隔は、密閉容器３１の上部空間側に位置する前記反転部同士の間隔を最小として、この間隔を密閉容器３１の底部側に位置する反転部に向けて次第に増し、当該底部側の反転部同士の間隔を最大に設定することもできる。具体的には、図示は省略したが、上記した配管間隔Ｈ８、Ｈ９の関係を、Ｈ８＜Ｈ９とすることもできる。
【００５２】
【発明の効果】
本発明では、冷媒循環量に応じて、ガス冷媒が通過する経路を異ならせることにより、冷媒循環量に見合った量の冷凍機油及び液冷媒を戻すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】アキュムレータを組み込んだ空気調和装置を示す回路図である。
【図２】一実施形態に係るアキュムレータの内部構造図である。
【図３】低循環量時におけるガス冷媒の流れる経路を示した図である。
【図４】中循環量時におけるガス冷媒の流れる経路を示した図である。
【図５】高循環量時におけるガス冷媒の流れる経路を示した図である。
【図６】別の実施形態に係るアキュムレータの内部構造図である。
【図７】別の実施形態に係るアキュムレータの内部構造図である。
【図８】別の実施形態に係るアキュムレータの内部構造図である。
【図９】別の実施形態に係るアキュムレータの内部構造図である。
【図１０】従来のアキュムレータの内部構造図である。
【符号の説明】
１１  冷凍装置
１３  圧縮機
１７  アキュムレータ
３１  密閉容器
３３  入口管
３５  出口管
３６  屈曲配管
３６Ｄ  油戻し孔
３８、３９、４０  連通管
３８Ａ、３９Ａ、４０Ａ  油戻し孔
Ｋ１  第１の経路
Ｋ２  第２の経路
Ｋ３  第３の経路
Ｋ４  第４の経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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