(57)【要約】【課題】押釦に対して過剰に大きな押圧操作力が加わったとしても、可動接点や固定接点が変形したり、破損したりしてしまうことを防止する。【解決手段】常閉及び常開共通接点１２ａ，１２ｂ、常閉及び常開接点１３，１４を有するインシュレータ７を矢印Ａ方向へ移動可能に構成すると共に、ダンパ用スプリング１１により矢印Ａとは反対方向へ付勢して所定位置に支持した状態とする。押釦８の押圧操作時に、当該押釦８対して過剰に大きな押圧操作力が加わり、可動接点１７の接点部１７a及び１７ｂが常開共通接点１２ｂ及び常開接点１４に接触した状態で、インシュレータ７に矢印Ａ方向へ所定以上の圧力が作用すると、ダンパ用スプリング１１が弾性変形し、インシュレータ７が矢印Ａ方向へ逃げるように移動する。【選択図】  図１
2004206926.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
押釦を押圧操作することに基づき、可動接点を押圧方向へ移動させて当該可動接点が対向する固定接点に接触させる構成のスイッチ装置において、
前記固定接点を前記押圧方向へ移動可能に構成すると共に、この固定接点を前記押圧方向とは反対方向へ付勢して所定位置に支持するダンパ用スプリングを設け、このダンパ用スプリングは、前記押釦の押圧操作時に、前記可動接点が前記所定位置に位置された前記固定接点に接触した状態でその固定接点に前記押圧方向へ所定以上の圧力が作用することに伴い、その固定接点が前記所定位置から前記押圧方向へ移動することを許容する構成としたことを特徴とするスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、押釦式のスイッチ装置に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
例えば自動車のステアリングコラム部分に設けられるレバースイッチ装置において、押釦式のスイッチを設けたものがある。この種の押釦スイッチとしては、従来では、次のような構成が一般的である。レバーの内部に、固定接点を有した固定接点ベースが固定状態に設けられている。押釦は、レバーに押圧操作可能に設けられている。この押釦と上記固定接点との間に位置させて可動接点が、固定接点と対向する状態で設けられている。可動接点は、復帰用スプリングにより押釦側に付勢されていて、押釦が操作されていない状態では、固定接点から離間している。
【０００３】
上記構成において、押釦が押圧操作されると、その押釦により可動接点が押圧され、復帰用スプリングの付勢力に抗し押圧方向へ移動して固定接点に接触し、スイッチがオン状態となる。そして、押釦に対する押圧操作力を解除すると、復帰用スプリングの付勢力により可動接点及び押釦が押圧方向とは反対方向へ移動して元位置へ復帰する。このとき、可動接点が固定接点から離間することに伴いスイッチがオフ状態となる。
【０００４】
上記した構成において、押釦に対して過剰に大きな押圧操作力が加わり、可動接点と固定接点との間の接点圧力が過剰に大きくなると、それら可動接点や固定接点が変形したり、破損したりしてしまうことがある。この結果、スイッチとしての機能が損なわれてしまうおそれがある。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、押釦に対して過剰に大きな押圧操作力が加わったとしても、可動接点や固定接点が変形したり、破損したりしてしまうことを防止できるスイッチ装置を提供するにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、請求項１の発明のスイッチ装置は、押釦を押圧操作することに基づき、可動接点を押圧方向へ移動させて当該可動接点が対向する固定接点に接触させる構成のスイッチ装置において、前記固定接点を前記押圧方向へ移動可能に構成すると共に、この固定接点を前記押圧方向とは反対方向へ付勢して所定位置に支持するダンパ用スプリングを設け、このダンパ用スプリングは、前記押釦の押圧操作時に、前記可動接点が前記所定位置に位置された前記固定接点に接触した状態でその固定接点に前記押圧方向へ所定以上の圧力が作用することに伴い、その固定接点が前記所定位置から前記押圧方向へ移動することを許容する構成としたことを特徴とする。
【０００７】
上記構成において、押釦に対して過剰に大きな押圧操作力が加わり、押釦により押圧された可動接点が固定接点に接触した状態で、固定接点に押圧方向へ所定以上の圧力が作用すると、固定接点を所定位置に支持していたダンパ用スプリングが弾性変形し、固定接点が押圧方向へ逃げるように移動するようになる。このため、可動接点と固定接点との間の接点圧力が過剰に大きくなることが防止され、これにより、可動接点や固定接点が変形したり、破損したりしてしまうことを防止できるようになる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例について図面を参照して説明する。
図１ないし図４において、レバー１は、自動車の図示しないステアリングコラム部分に設けられるものであり、レバーアッパー２とレバーロアー３とを組み合わせて中空状に構成されている。このレバー１の先端側（図１〜図４において右側）に、本発明に係る押釦式のスイッチ装置として、フロントウオッシャ用スイッチ４が配設され、このフロントウオッシャ用スイッチ４の左側にロータリスイッチからなる、ワイパー用スイッチ５（図４参照）が配設されている。
【０００９】
まず、フロントウオッシャ用スイッチ４について説明する。ホルダ６は、レバーロアー３に固定状態に設けられていて、このホルダ６の右側に、フロントウオッシャ用スイッチ４のインシュレータ７が配置されている。ホルダ６には、押釦８の押圧方向（矢印Ａ方向）に延びるガイド孔９が形成されていて、インシュレータ７に設けられた係合凸部１０がそのガイド孔９に挿入されている。従って、インシュレータ７は、そのガイド孔９に沿って押圧方向である矢印Ａ方向及びこれとは反対方向へ移動可能となっていると共に、係合凸部１０がガイド孔９の端部に係合することにより矢印Ａとは反対方向へ抜け止めされている。このインシュレータ７とホルダ６との間には、圧縮コイルばねからなるダンパ用スプリング１１が２個配設されていて、このダンパ用スプリング１１により矢印Ａとは反対方向へ付勢された状態で図１ないし図３に示す所定位置に支持されている。
【００１０】
インシュレータ７には、上方から見て一方側（図１で下側）に常閉共通接点１２ａと常開共通接点１２ｂが押圧方向に所定距離離間した状態で対向配置されている。これら常閉及び常開共通接点１２ａ及び１２ｂは、コ字形をなすようにつながっている。インシュレータ７において、常閉及び常開共通接点１２ａ及び１２ｂが配置された側とは反対側（図１で上側）には、常閉接点１３と常開接点１４とが、押圧方向に所定距離離間した状態で対向配置されている。これら常閉及び常開共通接点１２ａ，１２ｂと、常閉及び常開接点１３及び１４は、インシュレータ７を介して矢印Ａ方向へ移動可能となっていると共に、ダンパ用スプリング１１により矢印Ａとは反対方向へ付勢された状態で所定位置に支持されている。この場合、常開共通接点１２ｂと常開接点１４とが、本発明における固定接点に相当している。
【００１１】
インシュレータ７の収容凹部１５には、可動接点ホルダ１６が矢印Ａ方向及びその反対方向に移動可能に収容されている。この可動接点ホルダ１６には可動接点１７が設けられていて、この可動接点１７の両側部の接点部１７ａ，１７ｂが側方へ突出している。これら接点部１７ａ，１７ｂのうち、一方の接点部１７ａは、上記常閉及び常開共通接点１２ａ及び１２ｂ間に配置され、他方の接点部１７ｂは、常閉及び常開接点１３及び１４間に配置されている。可動接点ホルダ１６とインシュレータ７との間には、圧縮コイルばねからなる復帰用スプリング１８が配設されていて、この復帰用スプリング１８により可動接点ホルダ１６を矢印Ａとは反対方向へ付勢している。従って、通常状態では、可動接点１７の接点部１７ａが常閉共通接点１２ａに接触していると共に、接点部１７ｂが常閉接点１３に接触している。
【００１２】
押釦８は、矢印Ａ方向及びこれとは反対方向への移動が可能に設けられていて、上記インシュレータ７に設けられた係合凸部１９により矢印Ａとは反対方向への抜け止めがなされている。この押釦８と上記可動接点ホルダ１６との間には、圧縮コイルばねからなる、がた抑え用スプリング２０が配設されている。ここで、このがた抑え用スプリング２０のばね力は、上記復帰用スプリング１８のばね力より小に設定され、上記ダンパ用スプリング１１のばね力は、その復帰用スプリング１８のばね力より大に設定されている。
【００１３】
図５には、上記したフロントウオッシャ用スイッチ４に関連した電気回路が示されている。この図５において、常閉及び常開共通接点１２ａ及び１２ｂは、ウオッシャ用モータ２１の一方の端子に接続され、常閉接点１３はバッテリのプラス端子に接続され、常開接点１４はアース接続されている。この場合、ウオッシャ用モータ２１は、フロントウオッシャ用とリヤウオッシャ用のモータを共用していて、電流の流れる方向によって回転方向が逆になり、フロントウオッシャ用とリヤウオッシャ用とに切り替えられる構成となっている。
【００１４】
リヤウオッシャ用スイッチ２２の共通接点２３は、ウオッシャ用モータ２１の他方の端子に接続されている。常閉接点２４はバッテリのプラス端子に接続され、常開接点２５はアース接続されている。リヤウオッシャ用スイッチ２２は、この場合、レバー１を引き上げ操作することに伴い、共通接点２３が常開接点２５に接触するように切り替えられ、その操作を解除すると、レバー１が元位置に復帰することに伴い、共通接点２３が常閉接点２４に接触するように構成されている。
【００１５】
一方、図４において、ワイパー用スイッチ５について簡単に説明する。上記ホルダ６の左側には筒部３０が突設されていて、この筒部３０にロータリノブ３１が回転可能に装着されている。このロータリノブ３１の左側面には、可動接点３２が当該ロータリノブ３１と一体に回転するように取り付けられている。可動接点３２の左側には、インシュレータ３３が固定状態に取り付けられていて、このインシュレータ３３の右側面（可動接点３２と対向する側の面）に図示しない固定接点が設けられている。ホルダ６の左側面には節度面３４が設けられていて、この節度面３４とロータリノブ３１との間に、節度面３４と共に節度機構を構成する節度ボール３５と節度用スプリング３６が設けられている。
【００１６】
このワイパー用スイッチ５において、ロータリノブ３１を回転操作することに基づき、可動接点３２がインシュレータ３３の右側面に対し摺動して、固定接点に対して接離することによりスイッチが切り替えられる構成となっている。
【００１７】
次に、上記フロントウオッシャ用スイッチ４の作用について説明する。
押釦８を押圧していない通常の状態においては、図１及び図２に示すように、インシュレータ７はダンパ用スプリング１１により矢印Ａとは反対方向に付勢されて所定位置に支持されている。可動接点ホルダ１６は、復帰用スプリング１８により矢印Ａとは反対方向に付勢されていて、可動接点１７の接点部１７ａ及び１７ｂが常閉共通接点１２ａ及び常閉接点１３に接触している。また、押釦８は、がた抑え用スプリング２０により矢印Ａとは反対方向に付勢されていて、がたつくことが押えられている。また、この状態では、電気回路的には、図５に示すように、ウオッシャ用モータ２１には電流は流れない状態となっている。
【００１８】
図１及び図２の状態で、押釦８が矢印Ａ方向へ押圧操作されると、がた抑え用スプリング２０の付勢力に抗して押釦８により可動接点ホルダ１６が矢印Ａ方向へ押圧され、これらが復帰用スプリング１８の付勢力に抗して矢印Ａ方向へ移動する。すると、可動接点１７の接点部１７ａ及び１７ｂが常閉共通接点１２ａ及び常閉接点１３から離間した後、常開共通接点１２ｂ及び常開接点１４に接触した状態に切り替わる（図３、図５の二点鎖線参照）。これに伴い、図５において、ウオッシャ用モータ２１には矢印Ｂ１方向への電流が流れ、当該ウオッシャ用モータ２１が正回転し、フロントガラスにウオッシャ液が吐出される。
【００１９】
図３の状態で、押釦８に対する押圧操作力を解除すると、復帰用スプリング１８の付勢力により可動接点ホルダ１６及び押釦８が矢印Ａとは反対方向へ移動する。これに伴い、可動接点１７の接点部１７ａ及び１７ｂが常開共通接点１２ｂ及び常開接点１４から離間した後、常閉共通接点１２a及び常閉接点１３に接触した状態に切り替わる（図１、図２、図５の実線参照）。
【００２０】
図１及び図２に示す通常の状態において、レバー１を引き上げ操作して、図５におけるリヤウオッシャ用スイッチ２２の共通接点２３が常開接点２５に接触するように切り替わると、ウオッシャ用モータ２１には矢印Ｂ２方向への電流が流れ、当該ウオッシャ用モータ２１は逆回転し、リヤガラスにウオッシャ液が吐出される。
【００２１】
ところで、上記構成において、押釦８の押圧操作時に、当該押釦８対して過剰に大きな押圧操作力が加わり、押釦８により押圧された可動接点１７の接点部１７a及び１７ｂが常開共通接点１２ｂ及び常開接点１４に接触した状態で、インシュレータ３３（共通接点１２a及び常開接点１４）に矢印Ａ方向へ所定以上の圧力が作用すると、インシュレータ３３を所定位置に支持していたダンパ用スプリング１１が弾性変形し、インシュレータ３３が矢印Ａ方向へ逃げるように移動するようになる。このため、可動接点１７の接点部１７ａ及び１７ｂと常開共通接点１２ｂ及び常開接点１４との間の接点圧力が過剰に大きくなることが防止され、これにより、可動接点１７の接点部１７ａ，１７ｂや常開共通接点１２ｂ及び常開接点１４が変形したり、破損したりしてしまうことを防止できるようになる。
【００２２】
また、上記した実施例においては、可動接点ホルダ１６と押釦８との間に、ばね力が復帰用スプリング１８よりも小さい、がた抑え用スプリング２０を設けた構成としているので、押釦８を操作しない通常の状態において、可動接点１７の接点部１７ａ及び１７ｂが常閉共通接点１２a及び常閉接点１３に対して必要な接点荷重で接触していると共に、押釦８のがたつきを防止することができる。
【００２３】
本発明は、上記した実施例にのみ限定されるものではなく、次のように変形または拡張できる。
上記した実勢例においては、ウオッシャ用モータ２１をフロント用とリヤ用とに共用するために、常閉共通接点１２ａと常閉接点１３とを設けた構成としたが、これら常閉共通接点１２ａと常閉接点１３とは必要に応じて設ければよい。
また、本発明の押釦式のスイッチは、フロントウオッシャ用スイッチ４以外にも適用することができ、さらに、レバー１以外に設けることも可能である。
【００２４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、押釦に対して過剰に大きな押圧操作力が加わったとしても、可動接点や固定接点が変形したり、破損したりしてしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示すもので、レバーアッパーを外した状態で示すフリー状態での要部の横断平面図
【図２】フリー状態での縦断側面図
【図３】押釦を押圧操作した状態での縦断側面図
【図４】分解斜視図
【図５】電気回路図
【符号の説明】
１はレバー、２はレバーアッパー、３はレバーロアー、４はフロントウオッシャ用スイッチ（スイッチ装置）、７はインシュレータ、８は押釦、９はガイド孔、１０は係合凸部、１１はダンパ用スプリング、１２ａは常閉共通接点、１２ｂは常開共通接点（固定接点）、１３は常閉接点、１４は常開接点（固定接点）、１６は可動接点ホルダ、１７は可動接点、１７ａ，１７ｂは接点部、１８は復帰用スプリングを示す。
【図１】
2004206926.tif 000003
【図２】
2004206926.tif 000004
【図３】
2004206926.tif 000005
【図４】
2004206926.tif 000006
【図５】
2004206926.tif 000007