(57)【要約】【目的】新規な神経伝達機能異常疾患改善剤を提供する。【構成】好適にはセレノプロテインＰで例示されるセレノシステイン含有タンパク質または当該タンパク質のＣ末端ペプチドもしくは当該ペプチド群を主要有効成分とする神経伝達機能異常疾患改善剤。【効果】種々の病因に起因する神経伝達機能異常疾患に対する好適な改善剤が提供される。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
セレノシステイン含有タンパク質及び／または当該タンパク質を構成するセレノシステイン含有ペプチドもしくは当該ペプチドより構成されるペプチド群を主たる成分とする神経伝達機能異常疾患改善剤。
【請求項２】
前記セレノシステイン含有タンパク質がセレノプロテインＰであるところの請求項１記載の神経伝達機能異常疾患改善剤。
【請求項３】
前記セレノシステイン含有ペプチドがセレノプロテインＰのＣ末端側ペプチドである請求項１記載の神経伝達機能異常疾患改善剤。
【請求項４】
前記セレノプロテインＰのＣ末端側ペプチドもしくは当該ペプチドより構成されるペプチド群がセレノプロテインＰのＣ末端側２６０位アミノ酸から３６２位アミノ酸までのアミノ酸配列に由来し、それらのアミノ酸配列のうち１もしくは数個のアミノ酸が欠失、置換もしくは付加されたアミノ酸配列または前記いずれかのアミノ酸配列の部分配列または前記アミノ酸配列を含有するアミノ酸配列を有するタンパク質もしくはペプチドまたは当該ペプチド群である請求項１から請求項３のいずれかに記載の神経伝達機能異常疾患改善剤。
【請求項５】
前記セレノプロテインＰのＣ末端側ペプチドもしくは当該ペプチドより構成されるペプチド群が、次式、
（Ｉ）：Ｌｙｓ  Ａｒｇ  Ｃｙｓ  Ｉｌｅ  Ａｓｎ  Ｇｌｎ  Ｌｅｕ  Ｌｅｕ  ＣｙｓＬｙｓ  Ｌｅｕ  Ｐｒｏ  Ｔｈｒ  Ａｓｐ  Ｓｅｒ  Ｇｌｕ  Ｌｅｕ  Ａｌａ  Ｐｒｏ  Ａｒｇ  Ｓｅｒ  Ｓｅｃ  Ｃｙｓ  Ｃｙｓ  Ｈｉｓ  Ｃｙｓ  Ａｒｇ  Ｈｉｓ  Ｌｅｕ
及び／または
（ＩＩ）：Ｔｈｒ  Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ａｌａ  Ｉｌｅ  Ｔｈｒ  Ｓｅｃ  Ｇｌｎ  ＣｙｓＬｙｓ  Ｇｌｕ  Ａｓｎ  Ｌｅｕ  Ｐｒｏ  Ｓｅｒ  Ｌｅｕ  Ｃｙｓ  Ｓｅｒ  Ｓｅｃ  Ｇｌｎ  Ｇｌｙ  Ｌｅｕ  Ａｒｇ  Ａｌａ  Ｇｌｕ  Ｇｌｕ  Ａｓｎ  Ｉｌｅ
（式中Ａｌａはアラニン、Ａｒｇはアルギニン、Ａｓｎはアスパラギン、Ａｓｐはアスパラギン酸、Ｃｙｓはシステイン、Ｇｌｎはグルタミン、Ｇｌｕはグルタミン酸、Ｇｌｙはグリシン、Ｈｉｓはヒスチジン、Ｉｌｅはイソロイシン、Ｌｙｓはリジン、Ｌｅｕはロイシン、Ｍｅｔはメチオニン、Ｐｈｅはフェニルアラニン、Ｐｒｏはプロリン、Ｓｅｒはセリン、Ｔｈｒはトレオニン、Ｔｒｐはトリプトファン、Ｔｙｒはチロシン、Ｖａｌはバリン及びＳｅｃはセレノシステインの各残基をそれぞれ表す）で表されるアミノ酸配列もしくは当該アミノ酸配列の部分配列を有し、うち１もしくは数個のアミノ酸が欠失、置換もしくは付加されたアミノ酸配列または前記いずれかのアミノ酸配列の部分配列または前記アミノ酸配列を含有するアミノ酸配列を有するペプチドまたは当該ペプチド群である請求項４記載の神経伝達機能異常疾患改善剤。
【請求項６】
神経伝達機能異常疾患が、シナプス形成異常、アセチルコリンレセプター機能異常または一酸化窒素（ＮＯと称することがある）による神経作用異常に起因する疾患である、請求項１から請求項５のいずれかに記載の神経伝達機能異常疾患改善剤。
【請求項７】
神経伝達機能異常疾患が、重症筋無力症、スローチャネル症候群、先天性筋無力症、ランバート・イートン症候群、アルツハイマー病、痴呆症、脊髄小脳変性症、自律神経失調症、陰茎海綿体の勃起不全、脳血流不全、機能性胃腸症、及び緑内障より選択される請求項６記載の神経伝達機能異常疾患改善剤。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本願発明は医療用医薬品の分野に属する血漿タンパク質の新たな用途に関する。さらに詳細には、神経伝達に関わる中枢及び末梢神経系に起因する神経並びに筋変性疾患に対する医薬品に関する。より詳しくは、血漿タンパク質の一種であるセレノプロテインＰに例示されるセレノシステイン含有タンパク質を、好適には当該セレノプロテインＰのＣ末端側ペプチドもしくは当該ペプチド群を主たる有効成分として含有する神経伝達機能異常疾患改善剤、とりわけシナプス伝達やアセチルコリンレセプター動作、一酸化窒素による神経細胞活性化に改善作用を有する薬剤に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
神経回路網において神経細胞と神経細胞間あるいは神経細胞と効果器細胞（例えば筋細胞）間の接合部をシナプスという。シナプスは神経回路網の情報伝達にとって重要な部位であり、通常、神経細胞の軸索末端部を情報の出力部（シナプス前部）とし、樹状突起、細胞体を情報の入力部（シナプス後部あるいは後膜）としている。神経末端に信号が伝わると、シナプス前部のシナプス小胞が開口分泌を起こし、内部に貯蔵されていた神経伝達物質がシナプス間隙に放出され、シナプス後膜に存在する神経伝達物質のレセプターに結合し、次の細胞に情報が伝えられる（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
神経伝達物質として、アセチルコリン、グルタミン酸、アスパラギン酸、γアミノ酪酸（ＧＡＢＡ）、グリシン、セロトニン、ドパミン、ノルアドレナリン、アデノシン三リン酸（ＡＴＰ）、各種の神経ペプチドなどが挙げられる。例えば、アセチルコリンは、生体内でコリンアセチルトランスフェラーゼによってコリンとアセチルＣｏＡから合成され、シナプス小胞に貯蔵される。このようなアセチルコリンを放出する神経細胞をコリン動作性ニューロンと呼ぶ。中枢神経系では、前脳の基底部から大脳皮質や海馬への投射、脳幹部の橋脚部並びに外背側被蓋部から大脳皮質への投射の他、線条体内の介在ニューロンや前庭核から小脳への投射、または脊髄から下降性運動ニューロンもコリン動作性神経である。末梢神経系では、交感神経の１次神経、副交感神経の１次神経と２次神経、運動神経はいずれもその神経終末でアセチルコリンを分泌する（例えば、非特許文献１参照）。
一方、情報を受け取るシナプス後膜にあるアセチルコリンレセプターには大きくムスカリン性とニコチン性の２つのタイプが存在する。ムスカリン性は７回膜貫通型受容体ファミリーに属し、Ｇタンパク質を介してシグナルを細胞内に伝達する。ムスカリン性受容体はさらにホモロジーから５種類のサブタイプに分類され、Ｇタンパク質の種類によってフォスフォリパーゼＣを活性化するタイプ（Ｍ１，Ｍ３，Ｍ５）とアデニル酸シクラーゼを抑制するタイプ（Ｍ２，Ｍ４）の２種類に分類される。前者は細胞に対して興奮的に、後者は抑制的に作用する。これらのレセプターは脳全般以外に心臓や平滑筋や外分泌腺組織に広く分布する。ニコチン性受容体は、５つのサブユニットから構成されるイオンチャンネルで、２つのαサブユニットと１つずつのβ、ε、δの５つから構成される。少なくともαサブユニットには９種類、βサブユニットには４種類のサブタイプが知られている。ニコチン性受容体はその分布様式から、骨格筋型と神経型に分類されている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００４】
アセチルコリン以外の神経伝達物質もそれぞれに対応したレセプターがあり、アセチルコリンレセプター同様、各々特有の神経組織分布を示している。これらの神経伝達物質がシナプス間隙で適正に授受されることによりレセプターを活性化し、さらにセカンドメッセンジャーを活性化し、神経細胞の生理学的反応を引き起こしている。レセプターによって、反応は興奮的（新たな活動電位の開始）に伝達されるか、抑制的（活動電位発生の抑制）になるか制御されており、これらが複雑に絡み合って、生体内の神経回路網は動いている（例えば、非特許文献１参照）。一方、一酸化窒素（ＮＯ）のようにレセプターははっきりしないが、例えば自律神経系の神経終末から放出され、効果器官の平滑筋の弛緩や脳の血流調節、陰茎海綿体の勃起などの作用を持つため神経伝達物質の一種であると考えられているものもある（例えば、非特許文献３参照）。ＮＯの細胞間シグナル伝達物質としての作用は、受容体やトランスポーターを介さずに細胞膜を直接越えて拡散するため、作用範囲が広範に渡る。ＮＯは、サイクリックＧＭＰ（ｃＧＭＰ）の合成酵素である可溶性グアニル酸シクラーゼの活性化を誘導し、合成されたｃＧＭＰはｃＧＭＰ依存性リン酸化酵素を活性化し、細胞内の生理作用を作動させ、細胞を活性化する（例えば、非特許文献６参照）。その一方で、ＮＯはシナプス後部から放出され、シナプス前部終末からの神経伝達物質放出を調節する逆方向情報伝達物質としても作用するためシナプス可塑性の調節因子と考えられている（例えば、非特許文献６参照）。
【０００５】
このような神経伝達物質の関わる神経伝達に異常が生じると、様々な疾患を引き起こすことになる。例えば、アセチルコリンによる情報伝達システムは記憶学習の機能、自律神経、運動神経、交感及び副交感神経機能に関わっており（例えば、非特許文献１参照）、アセチルコリンによる情報伝達に異常が生じると、これらの機能に障害が生じ、様々な疾病の原因となる。神経伝達の欠陥に伴う疾患として、様々な病気が知られている。例えば、神経伝達物質の不均衡による疾患として、アルツハイマー病、不安、自閉症、脳障害、うつ病、ハンチントン病、躁病、疼痛、パーキンソン病など。神経伝達物質のレセプターに欠陥がある疾患として、重症筋無力症、スローチャネル症候群、先天性筋無力症など。神経伝達物質の神経細胞取り込み低下による疾患として、筋萎縮性側索硬化症など。イオンチャネルに欠陥があり神経伝達が正常にできない疾患として、発作性運動失調、高カリウム血性周期性四肢麻痺、低カリウム血性周期性四肢麻痺、ランバート・イートン症候群、先天性パラミオトニア、ラスムッセン脳炎、脊髄小脳変性症など。中毒疾患として、ボツリヌス中毒、蛇毒による中毒など、が知られている（例えば、非特許文献２及び非特許文献５参照）。
この他、自律神経系での神経伝達障害を改善し、病態を改善する薬剤が開発されている。例えば、眼圧低下を目的とした緑内障の治療薬として、アセチルコリンアナログであるピロカルピンやカルバコールが知られている（例えば、非特許文献４参照）。唾液腺のムスカリン受容体を刺激し、唾液分泌を促進する薬剤や、アセチルコリン遊離促進作用を持った消化管運動賦活剤が機能性胃腸症の治療薬として開発されている（例えば、非特許文献８参照）。
【０００６】
これらの疾患に対する薬剤は、神経伝達物質、そのアゴニスト、アンタゴニストあるいは抗コリンエステラーゼのように神経伝達物質の酵素分解や再吸収を阻害し、その半減期を延長させるものが大部分で、いずれも神経伝達物質とレセプターの直接的な反応をターゲットにしているものが多い（例えば、非特許文献９参照）。しかし、神経伝達物質とそのレセプターは前述のように種類が多く、その作用も興奮性、抑制性など多彩である。そのため思わぬ副作用が起こることがある。例えば、抗コリンエステラーゼ剤の過剰投与によるコリン動作性クリーゼ（急激な筋肉の麻痺症状）が生じたり、長期間投与でレセプターの変性が促進され、病態を悪化させたりすることがある（例えば、非特許文献７参照）。また、神経伝達は自律神経系に深く関わっているので危険な心肺機能低下が起こる可能性も否定できない。これらの副作用を解決するために、これまでの薬剤とは異なる作用メカニズムを持ち、副作用の少ない安全な薬剤が求められている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述の状況の下、本願発明者等は先に、血液成分由来のタンパク質で、セレノシステイン含有タンパク質の一種であるセレノプロテインＰ（以下、ＳｅＰと称することがある）に、そしてより好適な態様として当該セレノプロテインＰのＣ末端側ペプチドに、従来報告されていなかった細胞死抑制活性が認められることを見出し、この知見を基に特許出願した（例えば、特許文献１参照）。さらに、本願発明者は、新たな神経伝達機能異常疾患改善剤、とりわけ、シナプス伝達やアセチルコリンレセプター動作、一酸化窒素による神経伝達に改善作用を有する薬剤を供するべく鋭意研究した結果、驚くべきことに従来試みられることのなかった前記セレノプロテインＰまたはそのＣ末端側ペプチドもしくは当該ペプチド群が、細胞死抑制活性のみならず、神経細胞を用いた培養実験や、モデル動物での実際の生体内投与によって、神経伝達機能を改善する作用を持つことを見出し、この知見に基づいて本願発明を完成するに至った。
【０００８】
セレノプロテインＰは１９７７年にグルタチオンペロキシダーゼ（ｇｕｌｕｔａｔｈｉｏｎ−ｐｅｒｏｘｉｄａｓｅ）とは異なるセレン含有タンパク質として確認され、１９８２年にセレンがセレノシステイン（Ｓｅｌｅｎｏｃｙｓｔｅｉｎ）の形態で取り込まれていることが明らかにされた。さらに、１９９１年にラットセレノプロテインＰのｃＤＮＡのクローニングにより全長のアミノ酸配列が明らかにされ、その結果、当該タンパク質は最大１０個のセレノシステインを含む可能性等が示された（例えば、非特許文献１０参照）。
１９９３年にはヒトセレノプロテインＰの核酸塩基配列及びアミノ酸配列が報告された（例えば、非特許文献１１参照）。セレノプロテインＰの機能はほとんど不明であったが、最近、ｉｎ  ｖｉｔｒｏの系でｐｈｏｓｐｈｏｌｉｐｉｄ  ｈｙｄｒｏｐｅｒｏｘｉｄｅの還元活性（例えば、非特許文献１２参照）やｐｅｒｏｘｙｎｉｔｒｉｔｅの消去活性（例えば、非特許文献１３参照）があるとの報告がなされた。また、Ｓｅ欠乏時に脳に特異的にＳｅを運搬するとの報告（非特許文献１４参照）や、神経細胞のｓｕｒｖｉｖａｌ  ｐｒｏｍｏｔｉｎｇ  ｆａｃｔｏｒとしての作用（非特許文献１５参照）が見出され、神経細胞の生存と関連が示唆されていた。しかし、この２つの報告からセレノプロテインＰの神経細胞生存維持活性以外の神経細胞に対する具体的な作用を類推することは難しく、ましてや、本願発明で述べるようなセレノプロテインＰの神経細胞活性化や神経伝達機能に関わるような作用を見出した例もない。
【０００９】
【非特許文献１】
「脳神経科学イラストレイテッド」森ら編集、羊土社
【非特許文献２】
「Ｗｅｂ版メルクマニュアル第１７版日本語版」ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｍｅｒｃｋｍａｎｕａｌ．ｂａｎｙｕ．ｃｏ．ｊｐ／
【非特許文献３】
「標準生理学第５版」本郷ら監修、医学書院
【非特許文献４】
「医学大辞典」ＣＤ−ＲＯＭ版、南山堂
【非特許文献５】
「脳・神経研究の進めかた」真鍋ら編集、羊土社
【非特許文献６】
「ＮＯの生理作用と疾患」谷口ら編集、羊土社
【非特許文献７】
「重症筋無力症」ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｎａｎｂｙｏｕ／ｔｏｋｕｔｅｉｓｉｋｋａｎ／ｓ／ｓｉ７．ｈｔｍｌ
【非特許文献８】
Ｎｅｗ  Ｃｕｒｒｅｎｔ，  ２６，  １３，２００２
【非特許文献９】
Ｎｅｗ  Ｃｕｒｒｅｎｔ，  ２，  ７，１９９６
【非特許文献１０】
Ｈｉｌｌ  Ｋ．Ｅ．  ａｎｄ  Ｂｕｒｋ  Ｒ．Ｆ．，  Ｂｉｏｍｅｄ  Ｅｎｖｉｒｏｎ  Ｓｃｉ．，  １０，  ｐ．１９８−２０８，  １９９７
【非特許文献１１】
Ｋ．Ｅ．Ｈｉｌｌら，  Ｐｒｏｃ．  Ｎａｔｌ．  Ａｃａｄ．  Ｓｃｉ．  ＵＳＡ，  ９０，  ５３７，  １９９３
【非特許文献１２】
Ｙ．  Ｓａｉｔｏら，  Ｊ．  Ｂｉｏｌ．  Ｃｈｅｍ．  ２７４，  ２８６６，  １９９９
【非特許文献１３】
Ｇ．  Ｅ．  Ａｒｔｅｅｌ  ら，  Ｂｉｏｌ．  Ｃｈｅｍ．，  ３７９，  １２０１，  １９９８
【非特許文献１４】
Ｒ．  Ｆ．  Ｂｕｒｋ  ら．，  Ａｍ．  Ｊ．  Ｐｈｙｓｉｏｌ．，  ２６１，  Ｅ２６−Ｅ３０，  １９９１
【非特許文献１５】
Ｊ．  Ｙａｎ  ａｎｄ  Ｊ．  Ｎ．  Ｂａｒｒｅｔｔ，  Ｊ．  Ｎｅｕｒｏｓｃｉ．，  １８，  ８６８２，  １９９８
【特許文献１】
特願ＰＣＴ／ＪＰ９９／０６３２２
【００１０】
本願発明者らは、具体的な事例として、神経様細胞であるＮＧ１０８−１５細胞を神経細胞に分化させる際にセレノプロテインＰを培地に添加すると、神経突起進展の複雑さや結節状構造（ｖａｒｉｃｏｓｉｔｙ）が増強され、シナプス形成を促進することを見出した。また、ムスカリンアゴニストであるピロカルピンを用いたてんかん誘導のモデルマウスで、セレノプロテインＰがてんかん症状を増強し、アセチルコリンレセプターの作用を増強することを見出した。さらに、マウス初代神経細胞を用いた培養で細胞に影響のでない濃度の一酸化窒素を発生させた際にセレノプロテインＰを添加しておくと、神経細胞のミトコンドリア機能が亢進し、細胞が活性化されることを見出した。これらのことから、シナプス形成やアセチルコリンレセプター機能やＮＯによる神経細胞活性化の亢進、すなわち神経細胞の関わる神経伝達機能を改善する作用をセレノプロテインＰが有していることが示された。
【００１１】
本願発明は、セレノプロテインＰの前記知見に基づく新たな薬効に関するものであり、本願発明の神経伝達機能異常疾患改善剤の本態はセレノプロテインＰである。さらに詳細には、セレノプロテインＰの中のセレンを含むセレノシステインに特徴があり、このアミノ酸が神経伝達とりわけシナプス伝達やアセチルコリンレセプター動作、一酸化窒素による神経伝達の改善作用の中心的アミノ酸である。本願発明者等は、先の特許出願において、血液成分由来のタンパク質であるセレノプロテインＰのＣ末端側ペプチド断片に従来報告されていなかった細胞死抑制活性が認められること、その活性にはセレノシステインが関与していることを開示した。本願発明で述べる活性にも、含有されるセレノシステインが関与していることが明らかである。従って、セレノシステインを含み細胞死抑制活性を持つタンパク質及び／またはペプチド群は、神経伝達機能異常疾患改善剤の候補となりうる。
【００１２】
そもそも、本願発明に関係するセレンは、微量必須元素の一つであり、それが欠乏した場合には心筋症などを伴う重篤な欠乏症が知られている。また、無血清培養の培地に亜セレン酸ナトリウムの添加が必須であることから、セレンが細胞レベルでの生存維持・増殖に必須であることが示されている。しかし、セレン化合物が毒物指定されていることから理解されるように、有効量と危険量の幅、つまり安全域の濃度幅が狭く、適量以上のセレン化合物は一般的には細胞にとって毒性を示し、逆に細胞死を誘導する。例えば、セレンの急性中毒症状として、顔面蒼白、神経症状、神経障害、皮膚炎、胃腸障害などが知られている。また、細胞培養にセレノシステインの２量体であるセレノシスチンを添加すると、単独ではかなり強い毒性を示す。これに対して、本願発明の好適な態様であるセレノプロテインＰ、セレノプロテインＰのＣ末端側断片は、その構造中に９〜１０個のセレノシステインを含むにも拘わらず、強い毒性は観察されなかった。もともとセレノプロテインＰは血液中に存在し、生体内を循環していると考えられることから、医薬品としての安全性は高いと考えられる。このことから、本発明の薬効作用を示すセレノプロテインＰの特徴として、セレノシステインを含み、なおかつ毒性が減弱していることが重要と思われる。
本願発明のペプチドまたは当該ペプチド群は、毒性の低減というセレン化合物に対する命題を克服するのみならず、予期し得ない神経伝達改善作用をもたらすことを可能とするものである。
【００１３】
ここで用いられるセレノシステイン含有タンパク質に特段の制約はなく、セレノシステインを含み所望の神経伝達改善活性を有するものであれば如何なる分子形態のものをも包含する。すなわち、完全分子型セレノプロテインＰ（配列番号１）をはじめ種々の分子形態のものが対象となり得る。この中で、好適な態様はセレノプロテインＰのＣ末端側ペプチドもしくは当該ペプチド群であり、中でもＣ末端側１０３個（配列番号２：セレノプロテインＰ配列２６０位から３６２位まで、２６０ＫＲＣＩＮＱＬＬＣＫＬＰＴＤＳＥＬＡＰＲＳＵＣＣＨＣＲＨＬＩＦＥＫＴＧＳＡＩＴＵＱＣＫＥＮＬＰＳＬＣＳＵＱＧＬＲＡＥＥＮＩＴＥＳＣＱＵＲＬＰＰＡＡＵＱＩＳＱＱＬＩＰＴＥＡＳＡＳＵＲＵＫＮＱＡＫＫＵＥＵＰＳＮ３６２）のアミノ酸配列または当該アミノ酸配列のうち１もしくは数個のアミノ酸が欠失、置換もしくは付加されたアミノ酸配列または、前記いずれかのアミノ酸配列の部分配列または前記アミノ酸配列を含有するアミノ酸配列を有するペプチドまたは当該ペプチド群は、とりわけ好適な態様として推奨され得る。
【００１４】
なお、本願明細書で用いる「当該ペプチド群」とは、セレノシステインを含むペプチドで所望の神経伝達改善活性を有するものであればいかなる配列のペプチドの集合体でもよいが、好適には、セレノプロテインＰのアミノ酸配列に由来し、少なくとも１個のセレノシステインを含むペプチドで、当該アミノ酸配列のうち１もしくは数個のアミノ酸が欠失、置換もしくは付加されたアミノ酸配列を含み、糖鎖の有無、荷電の相違、断片化の多様性等に起因する微細構造の異なるペプチドの集合体を意味する。すなわち、本願発明のセレノプロテインＰ及びペプチド群は、セレノシステイン含有タンパク質、とりわけセレノプロテインＰのアミノ酸配列に由来し、細胞障害抑制活性を有するものであればその分子形態に特段の制約はなく、これらには完全分子型のセレノプロテインＰをはじめこれに起因するＣ末端側ペプチド等が含まれる。このような本願発明のペプチドは、ペプチド合成機を用いて常法に従って調製することもできるし、また、本願発明のペプチドをリード物質として、化学合成物をデザインすることも可能である。
【００１５】
本願発明に使用されるセレノプロテインＰまたは当該タンパク質に由来するペプチドもしくはペプチド群を製造する方法は特に限定されるものではないが、例えばヒト血液より分離する方法、または遺伝子組換え技術により製造することができる。本願発明に使用される神経伝達機能異常疾患改善剤の主要構成成分となるセレノプロテインＰまたは当該タンパク質に由来するペプチドもしくはペプチド群は、一般的な酵素類よりも熱、変性剤、幅広いｐＨ、血中のプロテアーゼに対して安定であるため、これを精製同定するに際しては、一つの態様として、血漿を出発原料とし種々のクロマトグラフィー工程、例えば、ヘパリンクロマトグラフィー、陽イオン交換クロマトグラフィー、陰イオン交換クロマトグラフィー、疎水クロマトグラフィー、ゲル濾過クロマトグラフィー、逆相クロマトグラフィー、ハイドロキシアパタイトクロマトグラフィー、抗体カラムの様な各種アフィニティークロマトグラフィー等、適用可能な種々の担体を用いた分画方法の他、硫酸アンモニウム沈殿分画、分子量膜分画、等電点分画、電気泳動分画等、種々の分画法が利用可能である。これらの分画法を組み合わせることにより、所望のセレノプロテインＰまたはペプチドもしくはペプチド群を分画することが可能である。その望ましい組み合わせの一例を調製例１及び２に示す。
【００１６】
本願発明では、有効成分としての当該タンパク質またはペプチドもしくはペプチド群と公知の適当な賦形剤を組み合わせ、公知の方法で本願発明の神経伝達機能異常疾患改善剤とすることができる。本願発明の神経伝達機能異常疾患改善剤の有効投与量は、投与対象者の年齢、症状及び重症度などにより変動し、最終的には医師の意図により変動する。薬効は投与方法には依存しないが、皮下、皮内、腹腔への投与、血管内への単回（ボーラス）投与あるいは点滴投与などが最適である。また、分子量の小さなペプチド群の場合は、経口投与や経皮投与なども可能である。
【００１７】
本願発明の神経伝達機能異常疾患改善剤の投与対象は、神経細胞と神経細胞、あるいは神経細胞と筋などの効果器官細胞との情報伝達異常や欠陥に起因し、神経・精神症状や運動失調症状、自律神経失調症状などを呈する疾患であれば特に限定されることはない。例えば、神経伝達機能異常疾患として、シナプス形成異常、アセチルコリンレセプター機能異常、ＮＯによる神経作用異常に起因する疾患が挙げられる。具体的には、アルツハイマー病、不安、自閉症、脳障害、うつ病、ハンチントン病、躁病、疼痛、パーキンソン病、重症筋無力症、スローチャネル症候群、先天性筋無力症、筋萎縮性側索硬化症、発作性運動失調、高カリウム血性周期性四肢麻痺、低カリウム血性周期性四肢麻痺、ランバート・イートン症候群、先天性パラミオトニア、ラスムッセン脳炎、脊髄小脳変性症、ボツリヌス中毒、蛇毒による中毒などが挙げられる。さらには、緑内障、唾液分泌促進が必要な疾患や、消化管運動賦活が必要な機能性胃腸症などが挙げられる。老化に付随する痴呆症、運動機能障害などもその対象として考慮され得る。神経伝達機能異常疾患改善剤として本願発明のセレノプロテインＰまたはこれに由来するペプチドもしくはペプチド群を主要構成成分として含有する薬剤を使用する場合、本薬剤を単独で投与することもできるし、他の治療薬剤との併用投与も効果を増大させるための有効な手段として期待できる。また、予防的または治療的投与のいずれにおいても効果が期待できる。
【００１８】
【発明の効果】
本願発明により、神経伝達機能に異常を呈している疾患に対する好適な神経伝達機能異常疾患改善剤、とりわけシナプス伝達改善剤、アセチルコリンレセプター動作改善剤、ＮＯによる神経作用の改善剤が提供される。
【００１９】
以下、調製例及び実施例に沿って本願発明をさらに詳細に説明するが、これらは本願発明の範囲を何ら限定するものではない。なお、以下に示す調製例及び実施例では、特に断りのない限り、和光純薬、宝酒造、東洋紡及びＮｅｗ  Ｅｎｇｌａｎｄ  ＢｉｏＬａｂｓ社、アマシャムバイオサイエンス社、バイオラド社、シグマ社、ギブコＢＲＬ社製の試薬を使用した。また、本実施例で使用したセレノプロテインＰ及びその断片は調製例に示したものを使用した。
【００２０】
【実施例】
調製例１
（セレノプロテインＰ断片の精製）
血漿中のヘパリンセファロース結合画分を２Ｍ硫酸アンモニウムにより沈殿させ、その沈殿画分に対して５倍以上の２０ｍＭＴｒｉｓ（ｐＨ８．０）により沈殿を溶解させた。この溶液に存在するセレノプロテインＰを抗セレノプロテインＰ抗体カラムに結合させ、ＰＢＳで洗浄した。その後４Ｍ尿素を含有する２０ｍＭクエン酸バッファー（ｐＨ４．２）によりセレノプロテインＰを溶出し、２０ｍＭクエン酸バッファー（ｐＨ４．２）で平衡化した陽イオン交換体（Ｍａｃｒｏｐｒｅｐ  Ｈｉｇｈ  Ｓ：ＢｉｏＲａｄ）に結合させた。これを塩化ナトリウムによる塩濃度勾配溶出を行ない、細胞死抑制活性を示す画分を回収した。この時、全長のセレノプロテインＰを得ることが可能であるが、蛋白あたりの細胞死抑制活性は明らかに弱い値を示した。本方法では、短時間の精製が可能であるため、蛋白あたりの細胞死抑制活性の強いセレノプロテインＰ断片を得ることができた。ここで得られた断片もまた、糖鎖の有無、分子間結合の有無、内部切断の有無などにより種々のサイズの分子種を含む混合画分であり、非還元電気泳動で１０−３０ｋＤａのサイズを示すセレノプロテインＰ断片群であった。
【００２１】
調製例２
（セレノプロテインＰの精製）
ヒト血漿に対して、フルオロリン酸ジイソプロピル（和光純薬）及びポリエチレングリコール３０００（ＳＩＧＭＡ）を、それぞれ終濃度２ｍＭ、５％になるように添加、１時間撹拌させ、１０，０００ｒｐｍで１５分間遠心後、上清を回収した。その上清をＰＢＳで平衡化した抗セレノプロテインＰ抗体カラムに結合させ、ＰＢＳで洗浄した。その後４Ｍ尿素を含有する２０ｍＭクエン酸バッファー（ｐＨ４〜６）によりセレノプロテインＰを溶出し、２０ｍＭクエン酸バッファーで平衡化した陽イオン交換体（Ｍａｃｒｏｐｒｅｐ  Ｈｉｇｈ  Ｓ：ＢｉｏＲａｄ）に結合させた。これを塩化ナトリウムによる塩濃度勾配溶出を行ない、セレン含量の最も多い画分を回収した。この方法により還元電気泳動で６４ｋＤａの完全長セレノプロテインＰを血漿１リットルから２ｍｇ程度得ることができた。
【００２２】
実施例１
（シナプス形成促進作用）
セレノプロテインＰのシナプス形成における効果を確認するために、神経様細胞であり、シナプス形成や受容体の研究で広く使用されているＮＧ１０８−１５細胞（マウス神経芽腫とラット・グリオーマの雑種細胞：ＡＴＣＣ  ＮＯ．  ＨＢ−１２３１７）を用いて神経細胞への分化実験を行なった。ポルオルニチン・コーティングを施した３５ｍｍディッシュに、１０％胎児牛血清、ＨＡＴ  （ヒポキサンチン、アミノプテリン、チミジン）を補ったＤＭＥＭを用いてＮＫ１０８−１５細胞をまき、３７℃１０％ＣＯ２にて培養した。１〜２日後、ＨＴ（ヒポキサンチン、チミジン）を補った１％胎児牛血清ＤＭＥＭ（無血清培地）に培地交換し、０．１ｍＭジブチルサイクリックＡＭＰ（ａｂｃＡＭＰ）を加え、分化させた。この際、セレノプロテインＰを４．３６μｇ／ｍｌ培地に加え、３日間培養した。培養後、細胞がシートしたディッシュをリン酸バッファー生理食塩水（以下ＰＢＳ）にて２回リンスし培養液を洗浄した。続いてＰＢＳで４％濃度に調製したパラホルムアルデヒド液で細胞タンパクの固定化処理を行なった。室温にて３０分間の固定化処理後、ＰＢＳにて２回リンスし固定液を除いた。続いて神経細胞のシナプスに特異的に発現しているタンパク質であるＲａｂ３ａに反応する抗Ｒａｂ３ａマウスモノクローナル抗体（Ｓｙｎａｐｔｉｃ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  社）をＰＢＳにて濃度調製し、非特異タンパクのブロッキング処理のため１０％  ウシ血清アルブミン溶液を加えて、室温にて１時間反応させた（１次抗体反応）。抗体反応終了後、ＰＢＳにて３〜４回リンスした後、蛍光プローブＡｌｅｘａ  ５９４を架橋した抗マウスＩｇＧ抗体を室温にて１時間反応させた（２次抗体反応）。抗体反応終了後、ＰＢＳにて３〜４回リンスした後、レーザー顕微鏡にて励起波長５９４ｎｍにて赤色蛍光像を観察・デジタルカメラ撮影した。明視野撮影像と蛍光顕微鏡撮影像を同視野で撮影し、２枚の写真を合成して解析に用いた。
【００２３】
これらの培養の結果、セレノプロテインを加えて３日間分化誘導した細胞では、明らかに突起伸展が複雑であり、粒状のｖａｒｉｃｏｓｉｔｙが多かった。細胞体にも短い突起が多く見られた。一方、セレノプロテイン非存在下の細胞は概して丸く、長い突起を有する細胞もあるが、ｖａｒｉｃｏｓｉｔｙは少なかった。シナプス特異的な抗Ｒａｂ３ａマウスモノクローナル抗体で染色した結果、図１に示すように、明らかにセレノプロテインＰ添加群では神経突起上にＲａｂ３ａ染色された瘤状の粒が多く認められた。このＲａｂ３ａ抗体特異的に染色されたシナプスがどのくらいの割合で存在するかをマッキントッシュ用画像解析ソフトウェア「Ｍａｃ  ＳＣＯＰＥ（三谷商事製）」を用いて免疫陽性のスポットを計測した。ＳｅＰ添加群で４視野、ＳｅＰ非添加群で３視野の撮影画像を任意に選び解析に使用した。撮影画像の神経細胞体部分を選択範囲から除外し、神経突起の部分のみを解析範囲とした。デジタル画像上では免疫陽性部分は三原色（ＲＧＢ）レベルで赤（Ｒ）の値を高くもっているため解析ソフトウェアで赤の値をもっているスポットのみを抽出し、そのスポットの計測が可能である。同時に、免疫反応性が無いｖａｒｉｃｏｓｉｔｙ個数を手動で計測し、最後に画像上の総ｖａｒｉｃｏｓｉｔｙ数に占める免疫陽性のｖａｒｉｃｏｓｉｔｙ数を割合（％）として計算した。その結果、表１に示すように、明らかにシナプス形成が促進されていることが示された。
【００２４】
【表１】
2004182616.tif 000002
【００２５】
実施例２
（アセチルコリンレセプター機能亢進作用）
セレノプロテインＰのコリン作動性神経細胞への効果を確認するために、神経細胞及び神経細胞と筋肉の接合部（シナプス終末）に存在するアセチルコリンレセプターに作動的に作用する薬剤であるピロカルピンをマウスに投与し、けいれんを誘発させる実験を行なった。ピロカルピンは副交感刺激作用をもち、マウスに投与すると四肢の間代性けいれんから全身けいれんに至る。
９週齡の雄のＩＣＲマウス（体重３０〜４３ｇ、日本クレアより購入）１２匹を２群（６匹／群）に分け供試した。ピロカルピン投与１時間前に生理食塩水で２．５ｍｇ／ｍＬに濃度調製したセレノプロテインＰを１匹あたり０．５ｍｇ相当量（液量２００μＬ）投与し試験群とした。対照群には等量の生理食塩水を腹腔内投与した。ピロカルピン（ピロカルピン塩酸塩、和光純薬）を生理食塩水にて１００ｍｇ／ｍＬに調製後、２７０〜３２０ｍｇ／ｋｇ相当量を腹腔内注射により投与し、投与直後よりデジタルビデオによる撮影を開始し、実験の記録を行なった。ピロカルピン投与後６０分間の観察時間を設け、全身けいれん発作を発現するまでの時間及び生死を評価の基準とした。セレノプロテインＰがピロカルピンの作用を増強すれば、発作までの時間が短く、てんかん症状亢進により死亡率も上昇することになる。
【００２６】
この実験の結果、表２に示すように、セレノプロテインＰ投与群では対照群に比べ全身けいれん発作を発現するまでの時間が有意に短く、セレノプロテインＰをマウスに投与したことによるけいれん誘導作用の増長が確認された。
【００２７】
【表２】
2004182616.tif 000003
＊ｐ  ＜  ０．０５
【００２８】
同様に図２に示すように、両群の生存率についてもセレノプロテインＰ投与群では対照群に比べて生存率が明らかに低下している結果を確認した。この実験の結果、セレノプロテインＰがピロカルピンによるムスカリン性アセチルコリンレセプターへの作用を増強させている可能性が示唆された。
【００２９】
実施例３
（ＮＯによる細胞活性化増強作用）
シナプス伝達物質としてのＮＯの神経作用にセレノプロテインＰが及ぼす効果を確認するために、培養した初代神経細胞にセレノプロテインＰの存在下において、ＮＯ発生剤であるＳ−ニトロソ−Ｎ−アセチル−ＤＬ−ペニシラミン（ＳＮＡＰ、同仁化学研究所製）を作用させ、セレノプロテインＰの存在下において神経細胞のミトコンドリア呼吸能に変化が現れるか実験した。ミトコンドリア呼吸能の測定にはミトコンドリア内膜の脱水素酵素活性を簡易に測定するキット（Ｃｅｌｌ  Ｃｏｕｎｔｉｎｇ  ｋｉｔ−８、同仁化学研究所製）を用いた。
Ｃ５７ＢＬ／６妊娠１４日齢マウス（日本チャールズリバーより購入）から胎仔を摘出し、胎仔由来の大脳皮質を０．２５％トリプシンＥＤＡＴにて分散処理後、Ｂ２７サプリメントを添加したＮｅｕｒｏｂａｓａｌ  Ｍｅｄｉｕｍ（いずれもギブコＢＲＬ製）にて３７℃、５％ＣＯ２インキュベーター内で培養し初代神経細胞の培養を行なった。培養には予めポリ−Ｄ−リジンを４μｇ／ｃｍ２にてコーティングした４８穴マルチウェルカルチャープレートを用い、２×１０５  ｃｅｌｌｓ／ｗｅｌｌの密度で細胞を播き込んだ。培養液量は５００μＬ／ｗｅｌｌにて培養し、２〜３日に一度の頻度で半量を新鮮な培養液に交換し、１１日間細胞を維持した。培養１１日目に培養液を除き、Ｎｅｕｒｏｂａｓａｌ  Ｍｅｄｉｕｍのみの培養液に交換した。その際、ＳＮＡＰを添加しない群とＳＮＡＰを５０μＭの濃度で添加した群を設定し、それぞれの群に対し、セレノプロテインＰと亜セレン酸ナトリウムをセレン濃度で１μＭになるように、またセレノプロテインＰ断片をセレン濃度で０．２６μＭで添加した群を設定した。ＳＮＡＰ濃度の５０μＭは神経細胞にダメージを与えない濃度として設定した。３７℃、５％ＣＯ２インキュベーター内で１５時間培養後、Ｃｅｌｌ  Ｃｏｕｎｔｉｎｇ  ｋｉｔ−８の反応液を培養液の１／１０量添加し、３７℃、５％ＣＯ２インキュベーター内で４時間反応させた。呈色反応後、９６穴のマイクロプレートへ培養上清を１００μＬずつ移し、マイクロプレートリーダーを用いて４５０ｎｍの波長を参照波長６５０ｎｍにて測定した。
【００３０】
この実験の結果、図３に示すように、セレノプロテインＰを添加するだけで初代神経細胞のミトコンドリア内膜の脱水素酵素（ミトコンドリア呼吸能）の活性が上昇傾向にあった。同じく、セレノプロテインＰ断片のみを添加した群では有意に初代神経細胞の細胞活性を上昇させた。ＮＯ発生剤であるＳＮＡＰの存在下では、セレノプロテインＰ及びセレノプロテインＰ断片いずれの添加によっても神経細胞のミトコンドリア呼吸能を有意に上昇させた。ところが、この作用は亜セレン酸ナトリウム添加群には確認されず、セレノプロテインＰもしくはセレノプロテインＰ断片による特異的な作用と考えられる。初代神経細胞は増殖しない（細胞分裂しない）と考えられているので、この酵素活性の上昇は細胞数の増加によるものではなく、細胞内が活性化したためだと考えられる。このようにセレノプロテインＰ及びセレノプロテインＰ断片には、ＮＯと協調して細胞内のミトコンドリア呼吸能、すなわち細胞活性を増強する作用があり、このような作用を通じて、生体内のシナプス伝達・神経回路網全体の活性化をもたらすものと考えられる。
【００３１】
【配列表】
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【図面の簡単な説明】
【図１】セレノプロテインＰによるシナプス形成促進作用を示す。分化３日後のＬａｂ３抗体染色／透過光同時撮影、Ｌａｂ３抗体染色されたところは白く光っている。
【図２】ピロカルピンチャレンジ後の生存率を示す。
【図３】セレノプロテインＰ及びセレノプロテインＰ断片と一酸化窒素との協調による細胞活性化作用を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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