(57)【要約】【課題】ゲームの遂行上重要な役割を果たす計器類の表示形態を、認識、判別し易いものとし、空中戦ゲーム本来の競技内容を充分に楽しむことが可能な計器パネル表示方法を提供する。【解決手段】空中戦ゲームにおける脅威レーダーを含む計器パネルを表示する方法において、脅威レーダー（３）の画面の略中央に設定される自機（３１）の位置から、レーダーの有効範囲外に存在する重要な敵（３４）の方向に向けて、ステアリングライン（３５）を表示することを特徴とし、また、マルチファンクションディスプレイ（４）のミッションエリア枠（４２ａ〜４２ｄ）の表示を、その外方の状況に応じて色分けして表示するように、更にまた、ヘッドアップディスプレイ（５）内にターゲットマーク（５１，５２，５３）を表示することを特徴とする。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空中戦ゲームにおける脅威レーダーを含む計器パネルを表示する方法において、脅威レーダー（３）の画面の略中央に設定される自機（３１）の位置から、レーダーの有効範囲外に存在する重要な敵（３４）の方向に向けて、ステアリングライン（３５）を表示することを特徴とする上記の計器パネル表示方法。
【請求項２】
上記計器パネルが、マルチファンクションディスプレイ（４）を含み、当該マルチファンクションディスプレイ（４）の表示が、当該ミッションエリア枠（４２ａ〜４２ｄ）の表示を含み、ミッションエリア枠（４２ａ〜４２ｄ）がその外方の状況に応じて色分けされたことを特徴とする請求項１に記載の計器パネル表示方法。
【請求項３】
上記計器パネルが、ヘッドアップディスプレイ（５）を含み、当該ヘッドアップディスプレイ（５）内にターゲットマーク（５１，５２，５３）を表示することを特徴とする請求項１に記載の計器パネル表示方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空中戦ゲームにおける計器パネルの表示方法の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プレイヤーが、コックピットを模した座席に座り、座席の前に設置された計器類や、プレイヤーの正面に配置されたモニタに機外の情景と共に表示される計器や指標等の表示を参考にしながら、敵機を撃墜する空中戦ゲームは、従来から広く親しまれている。
実際の戦闘機のコックピット内には、各種の計器類や表示装置が多数存在するが、これをシミュレートした空中戦ゲーム機においても、従来は、実際の戦闘機のコックピット内を忠実に再現し、ゲームのリアル感を増大させるため、計器類についても実際の計器類と可能な限り類似させた表示形態が採用されていた。
その一例として、例えば次のものを挙げることができる。
【０００３】
【非特許文献１】
セガ社製造「エアロダンシング４」取扱い説明書
【０００４】
然しながら、本物の戦闘機パイロットではない、いわば素人のゲームプレイヤーにとっては、これらの本物そっくりの計器類の表示は判りにくく、その判別方法を習得するまでには相当の時間を必要とした。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記の問題点を解決するためなされたものであって、その目的とするところは、ゲームの遂行上重要な役割を果たす幾つかの計器もしくは表示器の表示形態を、プレイヤーに認識、判別し易いものとし、これにより、敵機撃墜という空中戦ゲーム本来の競技内容をストレスなく充分に楽しむことが可能な計器パネル表示方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記の目的は、まず第１に、計器パネル中の脅威レーダーの表示形態を改善すること、第２に、マルチファンクションディスプレイの表示形態を改善すること、そして第３に、ヘッドアップディスプレイの表示形態を改善することによって達成できる。
なお、本発明において「脅威レーダー」とは、プレイヤーが操縦する戦闘機（「自機」という。）から比較的近い位置に存在する敵を表示するレーダーのことをいう。
「マルチファンクションディスプレイ」とは、コックピット内でさまざまな情報を表示するモニタのことをいう。
「ヘッドアップディスプレイ」とは、コックピット正面に設置され、機外の情景のほか、ロックオン（撃墜すべきものとして設定）したターゲット（敵機）の情報などを表示するモニタのことをいい、脅威レーダーもこのヘッドアップディスプレイ内に表示される場合がある。
「重要な敵」とは、ゲームの進行に関わる敵で、この敵を倒すことでゲームが進行し、ステージクリアにつながるような敵のことをいう。
「ステアリングライン」とは、脅威レーダー上に表示されるラインであって、攻撃すべき重要な敵の方向を自機を中心にして示すラインのことをいう。
「ミッションエリア」とは、ゲーム空間内でプレイヤーがプレイする領域のことをいう。
「ターゲットマーク」とは、攻撃対象となり得る敵機等を表示するマークのことをいう。
【０００７】
具体的には、本発明の前記目的は、
空中戦ゲームにおける脅威レーダーを含む計器パネルを表示する方法において、脅威レーダーの画面の略中央に設定される自機の位置から、レーダーの有効範囲外に存在する重要な敵の方向に向けて、ステアリングラインを表示することを特徴とする上記の計器パネル表示方法によって達成できる。
更に、本発明の前記目的は、上記計器パネルが、マルチファンクションディスプレイを含み、当該マルチファンクションディスプレイの表示が、ミッションエリア枠の表示を含み、当該ミッションエリア枠がその外方の状況に応じて色分けされていることによって一層好適に達成することができる。
また更に、本発明の前記目的は、上記計器パネルが、ヘッドアップディスプレイを含み、当該ヘッドアップディスプレイ内にターゲットマークを表示することによってなお一層好適に達成することができる。
【０００８】
なお、上記の本発明に係る計器パネル表示方法は、当該方法を実現し得るよう設計されたコンピュータープログラムを、ゲーム機に備えられたコンピューターにより実行することによって実施される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつゝ本発明を具体的に説明する。
図１は、本発明に係る計器パネル表示方法において、テレビモニター等のディスプレイ画面上に表示される脅威レーダーの表示状態を示す説明図、
図２は、脅威レーダーの各種表示内容を示す説明図、
図３は、脅威レーダーの表示方法を実施するための各ステップを示すフローチャート、
図４は、本発明に係る計器パネル表示方法において、マルチファンクションディスプレイの表示状態を示す説明図、
図５は、マルチファンクションディスプレイの表示方法を実施するための各ステップを示すフローチャート、
図６は、本発明に係る計器パネル表示方法において、ヘッドアップディスプレイ内のターゲットマークの表示状態を示す説明図、
図７は、ターゲットマークの表示方法を実施するための各ステップを示すフローチャートである。
【００１０】
まず、本発明における脅威レーダーの表示方法について図１〜図３を参照しつつ説明する。
従来の空中戦ゲーム機における脅威レーダーの表示形態は、現実のレーダーと同様に、レーダーの有効範囲として円などで囲った範囲内に存在する敵だけを表示していたため、攻撃目標とすべき「重要な敵」が遠く離れた位置にいると、レーダー画面上に全く表示されず、プレイヤーは自機が目指すべき方角を全く知り得ないという不具合があった。
そこで、本発明においては、脅威レーダーの有効範囲外に重要な敵が存在する場合には、脅威レーダーの画面の略中央に設定される自機の位置から、レーダーの有効範囲外に存在する重要な敵の方向に向けて、ステアリングラインを表示するように構成したものである。
【００１１】
図１は、ディスプレイ画面１内に、自機２の画像のほかに、脅威レーダー３が表示されるように構成された実施例を示している。ディスプレイ画面１上には、図示したように自機２を外部から見た状態のみならず、ゲームの進行状況に応じて、コックピット内から外部を見たような映像も適宜切り替えて表示され、その場合も、脅威レーダー３はディスプレイ画面１の左下に表示されるようになっている。
【００１２】
脅威レーダー３は、図２（Ａ）に示す如く、その略中央部に自機３１が表示されると共に、レーダーの有効範囲３２が円形で、自機の進行可能な角度範囲が扇形をなす直線３３で表示されるようになっている。
更に、本発明においては、重要な敵機３４がレーダーの有効範囲より外側（図では点線で示してあるが、画面上には実際には表示されない。）にあるときは、脅威レーダーの略中央の自機３１の位置から重要な敵３４の方向に向けて、例えば黄色の直線によるステアリングライン３５が表示されるようになっている。
このようなステアリングライン３５を表示することにより、重要な敵機がレーダーの有効範囲外に存在する場合でも、プレイヤーは自機を進行させるべき方向を容易に知ることができるため、そのような情報が一切表示されない従来のゲームに比べて、ゲームの興趣が増大するものである。
【００１３】
なお、図２（Ｂ）に示すように、重要な敵以外の敵機３６がレーダーの有効範囲内に入って来た場合には、当該敵機３６の機影は例えば緑色で表示される。
他方、重要な敵機３４がレーダーの有効範囲内に入って来た場合には、図２（Ｃ）に示すように、この重要な敵機３４の機影を例えば赤色で表示するようにし、重要でない緑色の敵機３４との区別がつきやすいようにする。なお、このように、重要な敵機３４がレーダーの有効範囲内に入って来た場合には、ステアリングライン３５の表示は行わない。
【００１４】
脅威レーダーに関する以上のような表示方法を主要なステップに分けて記載すれば、次のとおりである。
Ａ：　プレイヤーの自機を基準とした敵の位置をｘｚ平面上で求め、自機から敵までの距離を算出するステップ。
Ｂ：　重要な敵か否かをチェックするステップ。
Ｃ：　ステアリングラインを表示するステップ。
この場合、Ａ及びＢのステップをすべての敵に対して行い、脅威レーダーの有効範囲内か否かをチェックした後、Ｃのステップを行うようにする。
【００１５】
上記Ａ及びＢのステップについて、その詳細を図３にフローチャートで示してある。
このフローチャートに示す処理により、プレイヤーの自機に最も近い重要な敵までの距離が知られるので、その距離が脅威レーダーの有効範囲外である場合には、脅威レーダーに前記ステアリングラインを表示し、脅威レーダーの有効範囲内である場合には、脅威レーダーにその重要な敵の機影を表示し、ステアリングラインは表示しないようにするものである。
【００１６】
次に、本発明におけるマルチファンクションディスプレイ（ＭＦＤ）の表示方法について図４及び図５を参照しつつ説明する。
マルチファンクションディスプレイは、前記の如く、コックピット内でさまざまな情報を表示するモニタであり、通常は、仮想パイロットの座る座席の前付近に設置されている。マルチファンクションディスプレイには、ゲーム空間内でプレイヤーがプレイする領域（ミッションエリア）が表示される場合があり、その場合の表示方法について本発明では改良を行った。
図４にその一実施例が示されており、図中、４がマルチファンクションディスプレイ、４１はその画面に表示されたミッションエリアのマップ、４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄはミッションエリアの外縁を表示するミッションエリア枠である。
本発明においては、このミッションエリア枠を、その外方の状況に応じて色分けして表示することを特徴とする。そうすることによって、ミッションエリアの範囲や、エリア外に何があるかが一目で理解でき、プレイヤーはストレスや苛立ちを覚えることなくゲームに集中できる。
【００１７】
即ち、例えば、上辺の枠４２ａより外側は敵の制空エリアであり、これを表わすために、上辺の枠４２ａは赤いラインで表示する。
また、左右の枠４２ｂ及び４２ｃより外側は空母エリアであり、これを表わすために、左右の枠４２ｂ及び４２ｃは青いラインで表示する。
下辺の枠４２ｄより外側は基地エリアであり、これを表わすために、下辺の枠４２ｄは緑のラインで表示する。
【００１８】
マルチファンクションディスプレイ（ＭＦＤ）の以上のような表示方法を主要なステップに分けて記載すれば、次のとおりである。
Ａ：　ミッションエリアの範囲を取得するステップ。
Ｂ：　ミッションエリアの四方の枠の外に何のエリアがあるかを調べるステップ。
Ｃ：　プレイヤーの自機の位置を基準として、ミッションエリアのマップを表示するステップ。
Ｄ：　ミッションエリア枠の外方のエリアの種類に応じて、各枠を色分けして表示するステップ。
これらのステップを図５にフローチャートで示してある。
【００１９】
次に、本発明におけるヘッドアップディスプレイ（ＨＵＤ）の表示方法について図６及び図７を参照しつつ説明する。
従来の空中戦ゲーム機のヘッドアップディスプレイにおけるターゲット情報は、ターゲットまでの距離が数値で表示されるだけであった。そのため、ターゲットまでの距離は分かっても、どのタイミングで武器を発射すればよいのかが分かり難かった。
そこで、本発明においては、ヘッドアップディスプレイ内にターゲットマークを表示するように構成したものである。
その場合、ターゲットの種類や状況に応じて、例えば、ロックオン（攻撃対象として選択、設定）していないターゲット（敵機等）と、ロックオンしているが有効射程外のターゲットと、ロックオンしていて且つ有効射程内のターゲットとを、それぞれ異なった形態で表示するようにすることが望ましい。
【００２０】
図６にその一実施例が示されており、図中、５はヘッドアップディスプレイ（図１の場合と異なり、コックピット内から外部を見た様子が表示されている。）、５１〜５３はターゲットマークである。
これらのターゲットマークのうち、５１はロックオンしていないターゲットであり、図示する如く、例えば四角の点線枠で示される。
５２は、ロックオンしているが有効射程外のターゲットであり、図示する如く、例えば四角の点線枠内に十字の目を入れたような図形で示される。
５３は、ロックオンしていて且つ有効射程内のターゲットであり、図示する如く、例えば四角の実線枠内に十字の目を入れたような図形で示される。
このように、ターゲットに関する情報を分かりやすいターゲットマークで表示することにより、武器を発射するタイミングが一目で理解でき、プレイヤーはストレスや苛立ちを覚えることなくゲームに集中できる。
【００２１】
ヘッドアップディスプレイ（ＨＵＤ）の以上のような表示方法を主要なステップに分けて記載すれば、次のとおりである。
Ａ：　ＨＵＤに表示すべきターゲットが、ロックオンされているものであるか否かをチェックするステップ。
Ｂ：　そのターゲットまでの距離を算出するステップ。
Ｃ：　使用しようとしている武器の有効射程内にそのターゲットが入っているか否かをチェックするステップ。（なお、プレイヤーが使用可能な武器は数種類用意されており、各武器の有効射程はそれぞれ異なった値に設定されている。）
Ｄ：　上記Ａ〜Ｃの条件にあわせて、表示すべきターゲットマークを決定するステップ。
Ｅ：　ターゲットの状態に応じてＤで決定されたターゲットマークを表示するステップ。
Ｆ：　上記Ａ〜Ｅのステップを、すべてのターゲットについて行うステップ。
これらのステップの流れを図７に簡単なフローチャートで示してある。
【００２２】
【発明の効果】
本発明は以上の如く構成されるので、本発明によるときは、敵機撃墜という空中戦ゲーム本来の競技内容をプレイヤーがストレスなく心ゆくまで充分に楽しむことが可能な計器パネル表示方法を提供し得るものである。
【００２３】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものでなく、その目的の範囲内において上記の説明から当業者が容易に想到し得るすべての変更実施例を包摂するものであり、また、本発明は家庭用ゲーム機のみならず業務用ゲーム機等にも広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る計器パネル表示方法において、テレビモニター等のディスプレイ画面上に表示される脅威レーダーの表示状態を示す説明図である。
【図２】脅威レーダーの各種表示内容を示す説明図である。
【図３】脅威レーダーの表示方法を実施するための各ステップを示すフローチャートである。
【図４】本発明に係る計器パネル表示方法において、マルチファンクションディスプレイの表示状態を示す説明図である。
【図５】マルチファンクションディスプレイの表示方法を実施するための各ステップを示すフローチャートである。
【図６】本発明に係る計器パネル表示方法において、ヘッドアップディスプレイ内のターゲットマークの表示状態を示す説明図である。
【図７】ターゲットマークの表示方法を実施するための各ステップを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１　　ディスプレイ画面
２　　自機
３　　脅威レーダー
３１　自機
３２　レーダーの有効範囲
３３　進行可能な角度範囲
３４　重要な敵
３５　ステアリングライン
３６　重要でない敵
４　　マルチファンクションディスプレイ
４１　ミッションエリアのマップ
４２ａ〜４２ｄ　ミッションエリア枠
５　　ヘッドアップディスプレイ
５１〜５３　ターゲットマーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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