(57)【要約】【課題】  撮影後の画像管理を容易に行えるようにした。【解決手段】  撮像操作に応じて撮像レンズ１０１を経由して入射した被写体光を撮像素子１１０で捉えて画像データを生成し、該画像データを記録部１２０に記録する撮像装置において、撮影者の音声を集音するマイクロフォン１５０と、マイクロフォン１５０からの出力される音声を認識して文字コードを出力する音声認識部１４２と、音声認識部１４２からの文字列コードに基づいて記録部１２０にその文字列コードに対応するフォルダの名称コードが存在するか否かを判定し、その文字列コードと名称コードが一致するときに当該フォルダへ画像データを記録する処理を行う画像信号処理部１１２と、を備えた。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像レンズを経由して入射した被写体光を撮像素子で捉えて撮像操作に応じて画像データを生成し、該画像データを記録部に記録する撮像装置において、
撮像者の音声を集音するマイクロフォンと、
該マイクロフォンから出力される音声信号を認識して文字列コードを出力する音声認識部と、
前記音声認識部からの文字列コードに基づいて前記記録部に該文字列コードに対応するフォルダの名称コードが存在するか否かを判定し、該文字列コードと名称コードが一致するときに当該フォルダへ画像データを記録する処理を行う画像信号処理部とを備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記画像信号処理部は、前記記録部に前記文字列コードに対応する名称コードのフォルダが存在しないと判定した場合は新規に該文字列コードに基づく名称コードを有するフォルダを作成した後当該フォルダに画像データを記録する処理を行うものであることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記マイクロフォンにより集音される音声は、画像の内容を表すキーワードであることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影操作に応じて生成した画像データを記録部に記録する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ハンドヘルドの原稿スキャナやデジタルカメラ等の携帯用の取り込み装置において、音声コマンドの受信により操作を実行する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、従来の電子カメラにおいて、記録部に存在する複数のフォルダを用途別に使い分けるようにした技術もある（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２０００−２１５０２１号公報（段落番号００２１、図１）
【特許文献２】特開２００１−１６９２２２号公報（要約、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
複数のフォルダを用途別に使い分けるためには、撮影操作による画像取り込みのほか記録媒体等の記録部への画像記録のためのフォルダを指定する操作が必要とされる。特許文献２に示すように、従来はこの操作は全てキー操作により行っており、画像記録の都度この操作を行うのでは操作が煩雑で時間がかかるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑み、撮影後の画像管理を容易に行えるようにした撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明の撮像装置は、撮像レンズを経由して入射した被写体光を撮像素子で捉えて撮像操作に応じて画像データを生成し、該画像データを記録部に記録する撮像装置において、
撮像者の音声を集音するマイクロフォンと、
マイクロフォンから出力される音声信号を認識して文字列コードを出力する音声認識部と、
音声認識部からの文字列コードに基づいて上記記録部にその文字列コードに対応するフォルダの名称コードが存在するか否かを判定し、その文字列コードと名称コードが一致するときに当該フォルダへ画像データを記録する処理を行う画像信号処理部とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明の撮像装置では、撮像者がフォルダ名を表す音声をマイクロフォンに入力し、該マイクロフォンからの音声信号を音声認識部で文字列コードに変換し、音声認識部からの文字列コードに基づいて記録部に該文字列コードに対応するフォルダの名称コードが存在するか否かを判定し、文字列コードと名称コードが一致するときに当該フォルダへ画像データを記録する処理を行う。これにより、撮像後の画像管理を音声で行うことが可能となり、画像管理が容易になる。
【０００８】
この本発明の撮像装置において、上記画像信号処理部は、記録部に上記文字列コードに対応する名称コードのフォルダが存在しないと判定した場合は新規にその文字列コードに基づく名称コードを有するフォルダを作成した後当該フォルダに画像データを記録する処理を行うものであることが好ましい。
【０００９】
これにより、音声データ用のフォルダが存在しない場合でも撮像後の画像管理を音声で行うことが可能となる。
【００１０】
ここで、上記マイクロフォンに入力する音声は、画像の内容を表すキーワードであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
以上、説明したように、本発明によれば、撮像後の画像管理をキー操作なしで音声で行うことが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１３】
図１は本発明の撮像装置の一実施形態としてのデジタルカメラの外観図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は背面図である。
【００１４】
図１に示すデジタルカメラ１００は、撮像レンズ１０１からカメラ１００内部に配備されているＣＣＤ固体撮像素子１１０まで被写体の像が導かれるようになっている。デジタルカメラ１００の背面にはユーザがこのデジタルカメラ１００を使用するときに様々な操作を行うための操作部が設けられている。
【００１５】
この操作部には、操作用のスイッチ群とＬＣＤ画面１０５ａが設けられている。操作スイッチ群にはデジタルカメラを作動させるための電源投入用のパワースイッチ１０２、撮影と再生とを自在に切替える撮影・再生切替レバー１０３、実行キー１０６ａ、キャンセルキー１０６ｂ、十字キー１０７および閃光発光部１０４のポップアップスイッチ１０８などがある。この十字キー１０７の内側には表示部１０７ａが設けられていてＬＣＤ画面１０５ａに表示される選択メニューの項目が十字キー１０７によって選択できるようになっている。さらにはＬＣＤ画面１０５ａの表示、非表示の切替を行うための表示キー１０５１も設けられている。また、このデジタルカメラ１００の上方にはレリーズ釦１０９が配備されている。このレリーズ釦１０９が全押しされると撮影の開始指示がデジタルカメラ内部の後述する信号処理部へと伝えられる。
【００１６】
また、このデジタルカメラ１００は、撮影・再生切替レバー１０３によって撮影と再生との切替が自在になっており、撮影を行うときにはユーザによって撮影・再生切替レバー１０３が撮影側１０３ａに切り替えられ、再生を行うときには撮影・再生切替レバー１０３が再生側１０３ｂに切り替えられる。また、夜間撮影も行えるように閃光発光装置１０４が配備されている。
【００１７】
さらににまた、このデジタルカメラ１００は、マイクロフォン１５０が内蔵されており、撮影者が音声を入力できるようになっている。
【００１８】
図２は、デジタルカメラ１００の内部に設けられている信号処理回路の一例を示すブロック構成図である。
【００１９】
本実施形態のデジタルカメラ１００ではすべての処理がＣＰＵ１１１によって制御されており、このＣＰＵ１１１の制御のもとにＤＳＰ１１２によってＣＣＤ固体撮像素子１１０で得られた画像データの処理が行われる。このＣＰＵ１１１とＤＳＰ１１２とは図示しないバスで接続されており、このバスを介してデータのやりとりが行われる。また、ＣＰＵ１１１にはＳＤＲＡＭ１１３とＦＬＡＳＨＲＯＭ１１４とが接続されており、ＳＤＲＡＭ１１３にはＤＳＰ１１２で処理が行われる画像データが記憶され、ＦＬＡＳＨＲＯＭ１１４にはＣＰＵ１１１に処理を実行させるためのプログラムが記憶されている。図２には、ＳＤＲＡＭ１１３に記憶された画像データがＤＳＰ１１２側へ読み出されることが矢印で示されている。
【００２０】
このＣＰＵ１１１の入力部には、図１に示した各種キーおよびスイッチからなる操作部１１５の操作に応じた電気信号が入力される。この操作部１１５には、図１に示したパワースイッチ１０２、撮影・再生切替スイッチ１０３、表示キー１０５１、実行キー１０６ａ、キャンセルキー１０６ｂ、上キー１０７１と右キー１０７２と下キー１０７３と左キー１０７４との４つのキーで構成される十字キー１０７、およびレリーズ釦１０９の押下により作動するシャッタスイッチなどがある。
【００２１】
マイクロフォン１５０からの音声信号は、オーディオインタフェース１４０を介し、このオーディオインタフェース１４０でディジタル信号に変換されてＤＳＰ１１２で受け取られ、この受け取られた信号が一旦、ＤＳＰ１１２内に記憶され、必要に応じてその記憶された音声信号がオーディオインタフェース１２０を介しアナログ信号に変換されてスピーカ１４１へ供給されるようになっている。ＤＳＰ１１２内の音声信号処理部は本実施形態のデジタルカメラでムービ撮影が行われる場合などに利用される。
【００２２】
また、この実施形態のデジタルカメラ１００では、オーディオインタフェース１４０の出力は音声認識部１４２にも入力されて音声認識が行なわれ、その音声認識により得られた文字データもＤＳＰ１１２に入力されるようになっている。
【００２３】
さらにまた、本実施形態のデジタルカメラ１００は、ＬＣＤ表示部１０５に備えられたＬＣＤ画面１０５ａ（図１参照）に表示メニューの表示が可能な構成になっており、そのメニューで表示される項目の選択が上記十字キー１０７により行われる。
【００２４】
この十字キー１０７ではＬＣＤ画面１０５ａに表示される選択メニューの、複数の項目の中のいずれかが選択できるようになっている。図１に示した十字キーの４つのキーのうち、上キー１０７１が押されたらＬＣＤ画面１０５ａに表示されたカーソルが上方向へ移動し、右キー１０７２が押されたらカーソルが右方向へ移動する構成になっている。
【００２５】
これらのキー１０７１〜１０７４が押されたときに、それらのキー１０７１〜１０７４が押されたことがＣＰＵ１１１に認識され、ＣＰＵ１１１では４つのキー１０７１〜１０７４のうち、いずれかのキーが押されたことに基づいてバスを経由させてＬＣＤ画面１０５ａへカーソルの移動指示が転送される。そうすると複数表示されている項目の中のいずれかにカーソルが移動してそれらの項目の中のいずれかがその移動したカーソルにより選択される。
【００２６】
カーソルが項目の中のいずれかに置かれた状態で実行キー１０６ａが押されればその項目が実行される。したがってユーザはＬＣＤ画面１０５ａに表示されたカーソルにより、選択メニューの中の、複数の項目のいずれかを選択することができる。
【００２７】
撮影・再生切替レバー１０３が再生側１０３ｂに切り替えられると記録メディアからの再生が行われる。このときには撮影を行うための指示を行うレリーズ釦などからの信号が入力されても処理は行われない。
【００２８】
次にＣＰＵ１１１の出力部を説明する。
【００２９】
ＣＰＵ１１１の出力部にはタイミングジェネレータ（以下ＴＧという）１１６、フォーカスレンズ１１８を駆動するためのモータドライバ（以下ＤＲＶという）１１７、および閃光発光部１０４に閃光発光を行わせる閃光発光装置１０４ａが接続されている。
【００３０】
撮影を行うときにはＬＣＤ画面１０５ａ上に被写体像が被写体の動きにあわせて表示されている。この表示されている被写体像を見ながら、ユーザによりフレーミングが行なわれ、レリーズ釦１０９が押されたら撮影が行なわれる。このレリーズ釦１０９が押されると、ＣＰＵ１１１では撮影開始を指示する信号がＴＧ１１６へ出力される。ＴＧ１１６ではこの指示を受けてＣＣＤ固体撮像素子１１０へレリーズ釦１０９が押下されたことを知らせる信号が供給される。この信号を受けてＣＣＤ固体撮像素子１１０ではレリーズ釦１０９が全押しされたときにＣＣＤ固体撮像素子１１０によって撮像されていた画像データがＲＧＢ信号として出力される。
【００３１】
ここからはＣＣＤ固体撮像素子１１０で撮像された撮像信号がどのように処理されるかを、順を追って説明する。
【００３２】
ＣＣＤ固体撮像素子１１０で得られた撮像信号はＲＧＢ信号となってＣＤＳおよびＡ／Ｄ部１１９へ供給される。このＣＤＳおよびＡ／Ｄ部１１９で雑音の低減が行われてからデジタル信号に変換され、デジタルのＲＧＢ信号となってＤＳＰ１１２へ供給される。このＤＳＰ１１２内には画像信号処理部、圧縮処理部、ＡＥ（ＡｕｔｏＥｘｐｏｓｕｒｅ）検出部、ＡＷＢ（Ａｕｔｏ  Ｗｈｉｔｅ  Ｂａｌａｎｃｅ）検出部、ビデオエンコーダ、音声信号処理部などの各信号処理部が包含されている。
【００３３】
したがってこのＤＳＰ１１２でＣＣＤ固体撮像素子１１０で得られたＲＧＢ信号からなる画像データに一連の処理が施され、その処理が施された画像データがＬＣＤ画面１０５ａを有するＬＣＤ表示部１０５、記録メディア１３０が装填されている記録部１２０といった出力機器へ出力される。音声についてはマイクロフォン１５０、スピーカ１４１等の音声入出力機器に必要な音声信号の処理がＤＳＰ１１２で行われる。この実施形態のデジタルカメラ１００ではマイクロフォン１５０からの音声信号がオーディオインタフェース１４０を介してＤＳＰ１１２で受け取られ、この受け取られた信号が一旦、ＤＳＰ１１２内に記憶され、必要に応じてその記憶された音声信号がオーディオインタフェース１４０を介してスピーカ１４１へ供給される。ＤＳＰ１１２内の音声信号処理部はデジタルカメラでムービ撮影が行われる場合などに利用される。以上がＣＣＤ固体撮像素子１１０により得られた撮影信号の流れである。
【００３４】
前述した撮影・再生切替レバー１０３が撮影側１０３ａに切り替えられ、撮影が行われるときの画像データの流れを詳細に説明する。
【００３５】
撮影が行われるときには、ＣＰＵ１１１の入力部に接続されている撮影・再生切替レバー１０３が撮影側１０３ａに切り替えられる。
【００３６】
このようなデジタルカメラ１００ではレリーズ釦１０９が押されていなくてもＬＣＤ表示部１０５のＬＣＤ画面１０５ａに撮影レンズが向けられた方向の被写体像がスルー画像として常に表示されている。この表示されているスルー画像は、ＣＣＤ固体撮像素子１１０から所定の間隔ごとに読み出されるＲＧＢ信号から成る画像データがＤＳＰ１１２内の画像信号処理部でＹＣ信号に変換され、そのＹＣ信号がＤＳＰ１１２内のビデオエンコーダを経由してＬＣＤ表示部１０５に供給されて得られるものである。このようなスルー画像の表示が行われているときにはスルー画像ごとにＤＳＰ１１２で露出調節、焦点調節といったカメラ特有の信号処理が行われている。
【００３７】
ここで自分が求めている被写体がＬＣＤ画面１０５ａにスルー画像として表示されていたら、ユーザによりレリーズ釦１０９が押下される。ユーザによってレリーズ釦１０９が押されるとＣＰＵ１１１からＴＧ１１６に対して撮影の開始指示が出される。この開始指示を受けてＣＣＤ固体撮像撮像素子１１０では記録用の画像データ生成用のＲＧＢ信号が出力される。
【００３８】
この出力されたＲＧＢ信号はＣＤＳおよびＡ／Ｄ変換部１１９でデジタル信号に変換され、ＤＳＰ１１２内の画像入力コントローラによってＤＳＰ１１２側へ導かれ、その導かれたＲＧＢ信号がＤＳＰ１１２内のバスを介してＳＤＲＡＭ１２１に供給され、ＳＤＲＡＭ１２１にデジタル信号のＲＧＢ信号が書き込まれる。そして今回の撮影により生成されるべき画像データに対応するＲＧＢ信号の取り込みが完了したら、今度はＳＤＲＡＭ１２１からＲＧＢ信号が読み出されてＤＳＰ１１２に供給される。ＤＳＰ１１２ではＲＧＢ信号からＹＣ信号への変換が行なわれ、さらにＤＳＰ１２１内で圧縮された画像データがインタフェース１２０を介して記録部１２０に供給され、この記録部１２０に装填されている記録メディア１３０に画像データがＪＰＥＧ圧縮ファイルとして記録される。
【００３９】
なおＤＳＰ１１２とＣＰＵ１１１はバスによって接続されており、このバスを介してアドレス、データのやりとりが行われる。ＣＰＵ１１１には内部にレジスタが各種用意されており、これらのレジスタの内容が各信号処理部の処理の進行状況に応じて書き換えられる。ＣＰＵ内１１１ではこのレジスタの内容を判読してフラッシュＲＯＭ１１４内に格納されているプログラムの手順にしたがった処理が行われる。
【００４０】
以上が本実施形態のデジタルカメラ１００で撮影が行われるときに記録メディア１３０に記録されるまでの画像データの流れである。
【００４１】
本発明のデジタルカメラにおいては、以下に示すように音声操作により撮影操作および画像管理を行えるようになっている。
【００４２】
図１および図２に示すように、デジタルカメラ１００に内蔵されているマイクロホン１５０はオーディオインタフェース１４０に接続され、このオーディオインタフェース１４０の出力は音声認識部１４２を介してＤＳＰ１１２に入力されるようになっている。
【００４３】
図３は、音声による撮影操作および画像管理の動作の流れを示すフローチャートである。
【００４４】
ＬＣＤ画面１０５ａに選択メニューを表示させカーソルキー１０７１〜１０７４等を操作して音声による操作を行なうモードを選択すると、この図３に示すフローチャートに従った処理が行なわれる。
【００４５】
音声より操作を行なうモードが選択されている状態において、撮影時にレリーズ釦１０９の操作に代えて、マイクロフォン１５０から、例えば「撮影」と音声入力すると、オーディオインタフェース１４０を介して音声トリガがＤＳＰ１１２に入力され（ステップＳ１）、ＣＰＵ１１１からＴＧ１１６に対して撮影の開始指示が出され、この開始指示を受けてＣＣＤ固体撮像撮像素子１１０での画像取り込みが行われ（ステップＳ２）、ＣＣＤ固体撮像撮像素子１１０から記録用の画像データの基になるＲＧＢ信号が出力される。
【００４６】
この出力されたＲＧＢ信号は、ＣＤＳおよびＡ／Ｄ変換部１１９でデジタル信号に変換され、ＤＳＰ１１２内の画像入力コントローラによってＤＳＰ１１２内部へ導かれ、その導かれたＲＧＢ信号がＤＳＰ１１２内のバスを介してＳＤＲＡＭ１２１に供給され、ＳＤＲＡＭ１２１にデジタル信号のＲＧＢ信号が書き込まれる（ステップＳ３）。そして今回の撮影により生成されるべき画像データに対応するＲＧＢ信号の取り込みが完了したら、今度はＳＤＲＡＭ１２１からそのＲＧＢ信号が読み出されてＤＳＰ１１２に供給される。ＤＳＰ１１２ではＲＧＢ信号からＹＣ信号への変換が行なわれ、さらにＤＳＰ１２１内でＪＰＥＧ圧縮処理が行なわれて、その圧縮処理後の画像データが再度ＳＤＲＡＭ１２１に格納される（ステップＳ４）。
【００４７】
本実施形態では、記録メディア１３０に記録する際の処理も音声により行なわれる。すなわち、ＳＤＲＡＭ１２１に圧縮処理後の画像データが格納されている段階において、撮影者がマイクロフォン１５０からの音声により画像の内容を表すキーワード、例えば、家族写真であれば「家族」と発声し、友人の写真であれば「友人」と発声すると、その音声出力がオーディオインタフェース１４０から音声認識部１４２に入り、音声認識部１４２で文字列コードに変換されてＤＳＰ１１２に入力される（ステップＳ５）。ＤＳＰ１１２では記録部１３０に装填されている記録メディア上に上記文字列コードに対応する名称コードの音声データ用のフォルダが存在するか否かを判定する（ステップＳ７）。存在する場合はＳＤＲＡＭ１２１に記録されている圧縮画像データがＤＳＰ１１２に読み出され、そのＤＳＰ１１２を介して記録部１２０に送られて、その記録部１２０に装填されている記録メディア１３０内の当該フォルダに当該画像データを記録する（ステップＳ９）。存在しない場合は新規フォルダを作成して（ステップＳ８）、その後同様の処理を行う。このようにして、ＪＰＥＧ圧縮されている画像データが記録メディア１３０内にＪＰＥＧ圧縮ファイルとして記録される。
【００４８】
図４は、記録メディア１３０のフォルダ階層構造の一例を示す概念図である。フォーマットされた記録メディア１３０は、ルート（ｒｏｏｔ）の下に画像（ＤＣＩＭ）、音声（ｄｓａｍ）、これ以外（ＭＩＳＣ）のフォルダが作成され、ＤＣＩＭの下に１００―ｆｕｊｉというフォルダが用意される。特にフォルダを指示しない通常のモードが選択されている状態においてシャッタ釦１０９を押すと、そのシャッタ釦１０９を押すたびにＪＰＥＧ圧縮処理の行なわれた画像データが生成されて、１００―ｆｕｊｉという名称のフォルダに、各画像データを格納したファイル（ここに示す例ではＤＳＣＦ０００１．ｊｐｇ，ＤＳＣＦ０００２．ｊｐｇ等）が順次作成される。尚、この１００―ｆｕｊｉというフォルダ名は、操作に応じて所望の名称に変更することができる。
【００４９】
ここで、図４上では既に「家族」という名称のフォルダと「友人」という名称のフォルダが示されているが、これら「家族」、「友人」という名称のフォルダは未だ用意されておらず、以下に説明するようにして音声によりフォルダ名が指定されたときに用意される。
【００５０】
ここで、音声で撮影指示およびフォルダの指定を行なうモードを選択し、音声による指示で撮影を行なった後、その操作により生成されたＪＰＥＧ圧縮画像データの格納先のフォルダとして音声で「家族」が発音されると、その「家族」の発音が認識されて「家族」という名称のフォルダが用意され、そのフォルダに、今回の撮影により得られたＪＰＥＧ圧縮画像データを格納したファイル１１が作成される。
【００５１】
さらにその後音声による指示で次の撮影を行ない、音声でもう一度「家族」と発言すると、「家族」フォルダに、今回の撮影で得られたＪＰＥＧ圧縮画像データを格納したファイル１２が作成される。
【００５２】
その後、音声による撮影指示に応じてさらに次の撮影を行ない、今度は音声で「友人」と発音すると、「友人」という名称のフォルダはそれまで存在していないので「友人」のフォルダが新たに用意され、その「友人」フォルダに、今回の撮影により得られたＪＰＥＧ圧縮画像データのファイル１３が作成される。
【００５３】
このようにして、音声により指定した名称のフォルダに画像データが格納されていく。
【００５４】
なお、この場合の入力音声は、画像内容を一言で表すようなキーワードであれば、どのような音声でもよい。
【００５５】
上記の実施形態では、記録メディア１３０に画像を記録する場合の例を説明したが、本発明は、記録メディアを使用せずに内蔵されている画像記録用のメモリに画像を記録するタイプのカメラにも適用することができ、そのようなタイプのカメラの場合、画像記録用メモリ上のフォルダに同様にして音声で記録できる。
【００５６】
また、ここではデジタルカメラを例に挙げて説明したが、本発明はデジタルカメラ単独の機能を有する装置だけでなく、カメラの機能が搭載された携帯電話やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄａｔａ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）など、撮像機能を備えた装置（撮像装置）であればどのような複合形態の装置であっても適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の撮像装置の一実施形態であるデジタルカメラの外観図である。
【図２】図１のデジタルカメラ内に配備される信号処理部の構成ブロック図である。
【図３】一実施形態のデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【図４】記録メディアのフォルダ階層構造の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５８】
１００    デジタルカメラ
１０１    撮像レンズ
１１０    ＣＣＤ固体撮像素子
１１１    ＣＰＵ（信号処理部）
１１２    ＤＳＰ（画像信号処理部）
１３０    記録メディア（記録部）
１４２    音声認識部
１５０    マイクロフォン
【図１】
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【図２】
2004208276.tif 000004
【図３】
2004208276.tif 000005
【図４】
2004208276.tif 000006