(57)【要約】【課題】十分な量の外気を導入することができ、ヒータを長時間使用しても、吹出口から出る空気の過熱や過乾燥を有効に緩和することのできるヘアドライヤーを提供する。【解決手段】ファン１２とヒータ１３を経由して、吹出口１４に至る第１風路１０と、ファン１２を経由し、ヒータ１３よりも吹出口１４側で、ヒータ経由後の第１風路１０の空気よりも低い温度で第１風路１０に合流する第２風路２０と、ファン１２よりも吹出口１４側の外気取入口３１から、第２風路２０上の負圧発生部２３に至り、ヒータ経由後の第１風路１０の空気よりも低い温度で第２風路２０に合流する第３風路３０と、負圧発生部２３よりもファン１２側で第２風路２０の風量を調整する風量調整部４０と、を備えている。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファンとヒータを経由して、吹出口に至る第１風路と、
ファンを経由し、前記ヒータよりも吹出口側で、前記ヒータ経由後の第１風路の空気よりも低い温度で前記第１風路に合流する第２風路と、
前記ファンよりも吹出口側の外気取入口から、前記第２風路上の負圧発生部に至り、前記ヒータ経由後の第１風路の空気よりも低い温度で前記第２風路に合流する第３風路と、
前記第２風路のうち前記負圧発生部よりもファン側の風量を調整する風量調整部と、を備えた、ヘアドライヤー。
【請求項２】
請求項１において、前記第３風路の外気取入口は、ヘアドライヤーのボディに設けられた、ヘアドライヤー。
【請求項３】
請求項１又は請求項２において、前記風量調整部は、
前記第２風路及び前記第３風路の流路抵抗が最小となる第１段階と、
前記第３風路の流路抵抗が最大となる第２段階と、
前記第２風路の流路抵抗が最大となる第３段階と、をこの順序で実行できるように構成された、ヘアドライヤー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、髪に温風をあてて乾かすためのヘアドライヤーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にヘアドライヤーは、空気を加圧して空気流を作るためのファンと、この空気を熱するためのヒータとを備え、温風を作り出すようになっている。また、この温風に、ヒータを経由しない空気を混ぜることによって、吹出口から出る空気の過熱や過乾燥を防止して、髪が傷まないようにしたものも知られている。
【０００３】
例えば、実開昭６３−８３１０４号（特許文献１）は、ドライヤーのボディに外気導入口を設けることを開示している。また、この外気導入口の開口面積を加減できるようにすることも開示している。更に、実用新案登録第３０１４２９９号（特許文献２）は、ドライヤー本体に着脱自在に装着される収束ノズルに、外気導入凹部を設けることを開示している。
【０００４】
一方、特公昭５９−２３８０２号（特許文献３）は、ドライヤーのファンからヒータを経由する主送風路の他に、ファンを経由するがヒータを経由しない副送風路を設け、これらの風を混合することを開示している。また、副送風路を開閉自在とすることも開示している。
【０００５】
【特許文献１】
実開昭６３−８３１０４号
【特許文献２】
実用新案登録第３０１４２９９号
【特許文献３】
特公昭５９−２３８０２号
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記実開昭６３−８３１０４号や実用新案登録第３０１４２９９号のようにドライヤーの吹出口付近に外気導入口を設ける構成では、ファンを経由しないで室温の外気を導入する。この場合、温風の流路に負圧を発生させ、この負圧を利用して外気を吸引せざるを得ないため、十分な量の外気を導入することが難しく、吹出口から出る空気の過熱や過乾燥が十分に緩和できない場合があった。
【０００６】
一方、特公昭５９−２３８０２号のようにドライヤーのファンを経由して室温の外気を導入する方法では、外気の流路がヒータを経由しないと言ってもヒータに近接した位置を通らざるを得なかった。そのため、ヒータを長時間使用すると外気の流路にも熱が伝わってしまい、吹出口から出る空気の過熱や過乾燥が十分に緩和できない場合があった。
【０００７】
本発明は、十分な量の外気を導入することができ、ヒータを長時間使用しても、吹出口から出る空気の過熱や過乾燥を有効に緩和することのできるヘアドライヤーを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のヘアドライヤーは、ファンとヒータを経由して、吹出口に至る第１風路と、ファンを経由し、前記ヒータよりも吹出口側で、前記ヒータ経由後の第１風路の空気よりも低い温度で前記第１風路に合流する第２風路と、前記ファンよりも吹出口側の外気取入口から、前記第２風路上の負圧発生部に至り、前記ヒータ経由後の第１風路の空気よりも低い温度で前記第２風路に合流する第３風路と、前記第２風路のうち前記負圧発生部よりもファン側の風量を調整する風量調整部と、を備えている。
【０００９】
このヘアドライヤーにおいて、前記第３風路の外気取入口は、ヘアドライヤーのボディに設けられることが望ましい。
【００１０】
このヘアドライヤーにおいて、前記風量調整部は、前記第２風路及び前記第３風路の流路抵抗が最小となる第１段階と、前記第３風路の流路抵抗が最大となる第２段階と、前記第２風路の流路抵抗が最大となる第３段階と、をこの順序で実行できるように構成することが望ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態によるヘアドライヤーの各風路の機能を説明する概念図である。ヘアドライヤーのボディ５には、吸気口１１からボディ内に入り、ファン１２、ヒータ１３を経由して、ボディの終端に設けられた吹出口１４から出る、第１風路１０が形成されている。略筒状である第１風路１０の外側に、第２風路２０と第３風路３０が形成されている。
【００１３】
第２風路２０は、吸気口１１から入ってファン１２を経由するまでは第１風路１０と同じ経路を辿るが、第２風路２０は、途中の分岐位置２１において第１風路１０と分岐し、ヒータ１３を経由しないようになっている。そして、第２風路２０は、ヒータ１３より吹出口１４側の合流部２４で、ヒータ経由後の第１風路の空気よりも低い温度で第１風路１０に合流する。ここでは第２風路２０は、吸気口１１から、第１風路との合流部２４までを、指すものとする。合流部２４は、実質的にボディ５の吹出口１４より外側でも構わない。第２風路２０において、第１風路１０との合流部２４より手前には、負圧発生部２３が設けられている。
【００１４】
第３風路３０は、ボディ側面であってファン１２よりも吹出口側の位置に設けられた外気取入口３１から、ボディ内に入り、第２風路２０の負圧発生部２３で、ヒータ経由後の第１風路の空気よりも低い温度で、第２風路２０に合流するように形成されている。ここでは第３風路は、外気取入口３１から負圧発生部２３までを指すものとする。第３風路３０は、ファンもヒータも経由しない。
【００１５】
図２は、上記実施形態によるヘアドライヤーの側面図であり、内部構造の一部を点線で図示したものである。ハンドル６が取り付けられたボディ５は、略円筒状をなしている。ボディ５の両側面の吸気口１１の間にファン１２が内蔵され、ファン１２より吹出口１４側にヒータ１３が内蔵されている。ボディ５内に、上記第１風路１０、第２風路２０、第３風路３０が形成されている。第１風路１０は、ボディ５の中心に配置されている。第２風路２０、第３風路３０は、第１風路１０よりも外側に、ボディ５の表面付近に沿って配置されている。
【００１６】
第２風路２０は、第１風路１０との分岐位置２１における第２風路の流路断面積が、第３風路３０と合流する手前の位置における流路断面積より、大きくなっている。従って、第３風路３０と合流する手前の位置における空気流を、第１風路１０との分岐位置２１における空気流より、速くすることができる。これにより、第３風路３０と合流する負圧発生部２３において、第３風路３０から外気を導入するのに必要な負圧を効率的に発生させることができる。
【００１７】
吹出口１４には、必要に応じて、扁平吹出し口を有するノズル（図示せず）を設けてもよい。ノズルは着脱可能でも一体に形成されたものでもよい。
【００１８】
図３は、図２のＡ−Ａ線による切断端面図である。略筒状であるボディ５の中心に、略筒状である第１風路１０が形成され、その周囲の一部に第２風路２０及び第３風路３０が形成されている。これら第２風路２０及び第３風路３０の全部又は一部を、図１の風量調整部４０が覆うことができるようになっている。
【００１９】
図４は、風量調整部を軸方向から見た図であり、これに上記図３の断面を重ね合わせたものである。風量調整部４０は、第２風路又は第３風路における負圧発生部２３への入口の開口面積を増減することができる板状体４１を備えている。板状体４１は、筒状であるボディ５の軸を中心に回転するハウジング４２に支持されていることにより（この例ではハウジング４２と板状体４１が一体に形成されている）、ボディの軸を中心に回転することができる。ハウジング４２は、外気導入量を増減する調整つまみの役割も果たす。
【００２０】
板状体４１が第２風路２０又は第３風路３０の何れをも遮っていない状態（図４（Ａ））では、第２風路２０及び第３風路３０の流路抵抗が最小となり、外気を最大限に取り入れることができる。ハウジング４２が板状体４１とともに回転させられ、第３風路３０の全部又は一部を遮った状態（図４（Ｂ））では、第３風路３０からの外気の導入量が減少するが、第２風路２０からの外気の導入は減少しない。第３風路３０の流路抵抗が最大となっても、第２風路２０を通してかなりの量の外気が供給される。
【００２１】
ハウジング４２が更に回転させられ、板状体４１が第２風路２０の一部を遮った状態（図４（Ｃ））では、第２風路２０からの外気導入量が減少する。しかも、第２風路２０の風量が減少するため、負圧発生部２３での負圧が減少し、第３風路３０の一部が開放されていても（図４（Ｃ））、第３風路３０からの外気導入量はあまり大きくならない。
【００２２】
ハウジング４２が更に回転させられ、板状体４１が第２風路２０の全部を覆った状態（図４（Ｄ））では、第２風路２０の流路抵抗が最大となり、第２風路２０からの外気導入量がほとんどなくなる。しかも、負圧発生部２３での負圧がほとんどなくなり、第３風路３０が開放されていても（図４（Ｄ））、第３風路３０からの外気導入量がほとんどなくなる。なお、第２風路２０の第１風路１０との合流部２４で負圧が発生するように構成すれば、図４（Ｄ）の状態で第３風路３０から若干の外気を導入することもできる。
【００２３】
以上のように、ハウジング４１の一定方向への回転に伴い、図４の（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）（Ｄ）の順序で外気の導入量が減少するので、外気の導入量の微妙な調整も容易になっている。また、ハウジング４１の各回転位置に対応して、ボディ５の表面に風量目盛り（図示せず）を付けることもできる。更に、図４（Ａ）の状態から図４（Ｄ）の状態までの範囲にハウジング４２の回転範囲を規制するための、ストッパー（図示せず）を設けることが望ましい。
【００２４】
以上説明したように、本実施形態によれば、第３風路３０に加え、特にファン１２を経由する第２風路２０を備えているので、十分な量の外気を導入することができる。
【００２５】
また、第２風路２０に加え、特にファン１２を経由しない第３風路３０を備えている。第３風路３０はヒータ１３の近くを通らずに済むので、ヒータ１３が長時間使用されても第３風路３０の温度が上昇することはない。第２風路２０もヒータを直接経由するわけではないので、第２風路２０の空気の温度も大幅に上昇することはない。第２風路２０と第３風路２０の外気を両方とも第１風路１０の温風と混合させることによって、吹出口１４から出る空気の過熱や過乾燥を有効に緩和することができる。
【００２６】
また、本実施形態によれば、第２風路２０の風量調整をするだけでも、これに第３風路３０の風量を連動させることが可能なので、風量調整のための構成が簡単で済む。しかも、第３風路３０と合流する負圧発生部２３よりファン１３側で、第２風路の風量を調整するので、第２風路２０の流路抵抗を増大させた場合でも、第２風路２０の空気が第３風路３０に逆流することを防止できる。
【００２７】
更に、本実施形態によれば、第１風路１０に負圧発生部を設ける必要がないので、第１風路１０の風量を必要以上に大きくする必要がない。
【００２８】
また、本実施形態によれば、ドライヤーのボディ５に外気取入口が設けられているため、ノズルの着脱、保管などの作業が不要となっている。また吹出口１４から外気取入口までの距離を離すことができるので、髪が風で舞い上がっても外気取入口から吸い込まれる可能性が少なくなっている。
【００２９】
【発明の効果】
本発明によれば、十分な量の外気を導入することができ、ヒータを長時間使用しても、吹出口から出る空気の過熱や過乾燥を有効に緩和することのできるヘアドライヤーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態によるヘアドライヤーの各風路の機能を説明する概念図である。
【図２】上記実施形態によるヘアドライヤーの側面図であり、内部構造の一部を点線で図示したものである。
【図３】図２のＡ−Ａ線による切断端面図である。
【図４】風量調整部を軸方向から見た図であり、これに図３の端面を重ね合わせたものである。
【符号の説明】
１０…第１風路、２０…第２風路、３０…第３風路、１２…ファン、１３…ヒータ、１４…吹出口、２３…負圧発生部、３１…外気取入口、４０…風量調整部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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