(57)【要約】【課題】撮像情報を容易にアップロードし、かつダウンロードする。【解決手段】ネットワーク上に複数の撮像装置２とサーバ３とが接続されている撮像システム１において、撮像装置２は、被写体を撮像する撮像部と、撮像部の撮像面の方位を検出する方位検出部と、検出結果に基づき方位情報を生成する方位情報生成部と、所定の信号に基づき位置情報を生成する位置情報生成部と、少なくとも撮像部で被写体を撮像したときの方位情報と位置情報とからなる情報（以下、撮像情報という。）を記憶する記憶部と、記憶部に記憶されている撮像情報をネットワークを介してサーバ３に送信する送信部とを有し、サーバ３は、ネットワークを介して送信された撮像情報を蓄積する蓄積部を有する。【選択図】  図１
2004208080.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク上に複数の撮像装置とサーバとが接続されている撮像システムにおいて、
上記撮像装置は、
被写体を撮像する撮像部と、
上記撮像部の撮像面の方位を検出する方位検出部と、
上記方位検出部による検出結果に基づき方位情報を生成する方位情報生成部と、
所定の信号に基づき当該撮像装置の現在位置を示す位置情報を生成する位置情報生成部と、
少なくとも上記撮像部で被写体を撮像したときの方位情報と位置情報とからなる情報（以下、撮像情報という。）を記憶する記憶部と、
上記記憶部に記憶されている撮像情報をネットワークを介して上記サーバに送信する送信部とを有し、
上記サーバは、
ネットワークを介して送信された撮像情報を蓄積する蓄積部を有することを特徴とする撮像システム。
【請求項２】
上記サーバは、上記蓄積部に蓄積されている撮像情報を所定期間ごとに所定の方法により更新する更新部をさらに有することを特徴とする請求項１記載の撮像システム。
【請求項３】
上記撮像装置は、上記撮像部で被写体を撮像するたびに、撮像情報を上記送信部によりネットワークを介してサーバに送信することを特徴とする請求項１記載の撮像システム。
【請求項４】
上記位置情報生成部は、全地球測位システム（Global Positioning System、GPS）衛星により送信されてくる信号を受信し、上記信号に基づき位置情報を生成することを特徴とする請求項１の撮像システム。
【請求項５】
上記撮像装置は、日時情報を生成する日時情報生成部をさらに有し、
上記撮像情報は、方位情報、位置情報及び日時情報によりなる情報であることを特徴とする請求項１記載の撮像システム。
【請求項６】
ネットワーク上に複数の撮像装置とサーバとが接続されている撮像システムにおいて、
上記撮像装置は、
被写体を撮像する撮像部と、
当該撮像装置により被写体を撮像する位置の情報（以下、位置情報という。）を所定の信号に基づき生成する位置情報生成部と、
上記位置情報をネットワークを介して上記サーバに送信する送信部と、
上記サーバから上記撮像部で被写体を撮像するときに利用する情報（以下、撮像情報という。）を受信する受信部とを有し、
上記サーバは、
上記位置情報に対応する上記撮像情報を蓄積してある蓄積部と、
上記ネットワークを介して送信された位置情報に基づき上記蓄積部から所定の撮像情報を検索する検索部と、
上記検索部で検索した所定の撮像情報をネットワークを介して上記撮像装置に送信するサーバ送信部とを有することを特徴とする撮像システム。
【請求項７】
情報を蓄積する情報蓄積部と、上記情報の送受信部とを有するサーバとネットワークを介して接続されている撮像装置において、
被写体を撮像する撮像部と、
上記撮像部の撮像面の方位を検出する方位検出部と、
上記方位検出部による検出結果に基づき方位情報を生成する方位情報生成部と、
所定の信号により位置情報を生成する位置情報生成部と、
少なくとも上記撮像部で被写体を撮像したときの方位情報と位置情報とからなる情報（以下、撮像情報という。）を記憶する記憶部と、
上記撮像情報又は／及び上記位置情報を上記サーバに送信する送信部と、
上記情報蓄積部に蓄積されている所定の撮像情報を受信する受信部とを備えることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被写体を撮像する撮像装置と所定の情報が蓄積されているサーバとがネットワークを介して接続されている撮像システム及び撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、自動車、航空機、船舶等の各種の移動体のための測位装置として、いわゆる自立型のナビゲーション装置がある。この自立型ナビゲーション装置は、方位センサからの方位データと速度センサからの速度データから移動体の二次元的変位（ベクトル量）を求め、この二次元的変位を基準点に積算して現在位置を求めるものである。ユーザは、求めた現在位置を利用して、目的地へのルート探索を行なうことができる。
【０００３】
また、人工衛星を利用した測位装置としてＧＰＳ（Global Positioning System）衛星を利用したナビゲーション装置が開発されている。このナビゲーション装置は、通常３個以上のＧＰＳ衛星から電波を受信し、各ＧＰＳ衛星と受信点との間の受信機の時刻オフセットを含んだ疑似距離データ、および各ＧＰＳ衛星の位置データより受信点の現在位置を算出し、算出された現在位置が含まれる地図データを情報処理装置が地図データ記憶装置から読出し、データを取込み、取込まれた地図データと現在位置の情報とから画面データを作成し、表示装置に送って画像表示を行うよう構成されている。この画像によりユーザである自動車ドライバ等は自己の現在位置を地図と関連して把握することができる。
【０００４】
このような技術を利用して様々なシステムが提案されている。例えば、上述のようにして求めた現在位置を利用して、目標位置へのルート探索を行なった後、現在位置から目標位置の間に複数の経由点を設定しておき、設定した経由点を通過しなかった場合にもその経由点以降の通過経路の自動変更を可能とするシステムが提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
また、例えば、風景映像や物件データなどの案内情報を地図データとともにＤＶＤ−ＲＯＭに記憶保持することにより、ＧＰＳ等で求めた現在位置を画像表示部に地図データで表示するとともに風景映像を画像表示部に表示するガイドシステムも提案されている（特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特許第３３０２４４５号
【特許文献２】
特許第３２７８６５１号
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許第３２７８６５１号で提案されているシステムでは、ユーザに提供する情報は予め記憶保持してあるＤＶＤ−ＲＯＭから得られるものであるため、常に最新の情報が提供されるとは限らない。
【０００８】
そこで、本発明は、常に現在の情報を提供するデータベースを用いて、ＧＰＳ等の手法により求めた現在位置情報に基づき被写体を撮像する撮像システム及び撮像装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る撮像システムは、上述の課題を解決するために、ネットワーク上に複数の撮像装置とサーバとが接続されている撮像システムにおいて、上記撮像装置は、被写体を撮像する撮像部と、上記撮像部の撮像面の方位を検出する方位検出部と、上記方位検出部による検出結果に基づき方位情報を生成する方位情報生成部と、所定の信号に基づき当該撮像装置の現在位置を示す位置情報を生成する位置情報生成部と、少なくとも上記撮像部で被写体を撮像したときの方位情報と位置情報とからなる情報（以下、撮像情報という。）を記憶する記憶部と、上記記憶部に記憶されている撮像情報をネットワークを介して上記サーバに送信する送信部とを有し、上記サーバは、ネットワークを介して送信された撮像情報を蓄積する蓄積部を有する。
【００１０】
また、本発明に係る撮像システムは、上述の課題を解決するために、ネットワーク上に複数の撮像装置とサーバとが接続されている撮像システムにおいて、上記撮像装置は、被写体を撮像する撮像部と、当該撮像装置により被写体を撮像する位置の情報（以下、位置情報という。）を所定の信号に基づき生成する位置情報生成部と、上記位置情報をネットワークを介して上記サーバに送信する送信部と、上記サーバから上記撮像部で被写体を撮像するときに利用する情報（以下、撮像情報という。）を受信する受信部とを有し、上記サーバは、上記位置情報に対応する上記撮像情報を蓄積してある蓄積部と、上記ネットワークを介して送信された位置情報に基づき上記蓄積部から所定の撮像情報を検索する検索部と、上記検索部で検索した所定の撮像情報をネットワークを介して上記撮像装置に送信するサーバ送信部とを有する。
【００１１】
また、本発明に係る撮像装置は、上述の課題を解決するために、情報を蓄積する情報蓄積部と、上記情報の送受信部とを有するサーバとネットワークを介して接続されている撮像装置において、被写体を撮像する撮像部と、上記撮像部の撮像面の方位を検出する方位検出部と、上記方位検出部による検出結果に基づき方位情報を生成する方位情報生成部と、所定の信号により位置情報を生成する位置情報生成部と、少なくとも上記撮像部で被写体を撮像したときの方位情報と位置情報とからなる情報（以下、撮像情報という。）を記憶する記憶部と、上記撮像情報又は／及び上記位置情報を上記サーバに送信する送信部と、上記情報蓄積部に蓄積されている所定の撮像情報を受信する受信部とを備える。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。本発明は、例えば図１に示すような撮像システム１に適用される。
【００１３】
撮像システム１は、複数の撮像装置２と、サーバ３とがネットワークを介して接続されて構成されている。
【００１４】
撮像装置２は、図２に示すように、ユーザの操作によりシャッター信号を生成する操作入力部１０と、シャッター信号に応じて撮像タイミングを生成するＣＰＵ部１１と、撮像タイミングに基づき光学レンズ部１２により被写体を取り込むカメラ機能部１３と、光学レンズ部１２を介して取り込まれた光を電気信号に変換する光電変換部１４と、ＣＰＵ部１１の制御に応じて、光電変換部１４から供給された電気信号に所定の処理を行ない所定のフォーマットの画像データに変換する画像信号処理部１５と、画像データを表示する液晶ディスプレイ部１６と、撮像したデータ等を保存するＲＡＭ１７と、当該撮像装置２を動作する際に利用する所定のプログラムが記録されているＲＯＭ１８と、撮像したデータ等を保存する着脱可能な外部メモリ部１９と、当該撮像装置２の各部に電源を供給する電源供給部２０とを備えている。また、撮像装置２は、所定の信号に基づき現在撮像装置２が位置している場所を検出する位置検出部２１と、被写体を取り込む光学レンズ部１２がどの方位を向いているかを検出する方位検出部２２と、サーバ３とデータの送受信を行なうための通信部２３を備えている。
【００１５】
位置検出部２１は、例えば、全地球測位システム（Global Positioning System、ＧＰＳ）衛星により送信されてくる信号を受信し、所定の演算方法により当該撮像装置２が現在位置している場所の経度及び緯度を検出する。位置検出部２１は、上記検出結果に応じて経度情報及び緯度情報（以下、位置情報という。）を生成し、ＣＰＵ部１１に出力する。なお、位置検出部２１は、所定のタイミング（例えば、１０分ごと）で当該撮像装置２の位置の検出を行なうこととする。また、位置検出部２１は、被写体を撮像するごとに位置情報を生成しＣＰＵ部１１に出力する。
【００１６】
方位検出部２２は、例えば、ジャイロスコープを利用して、被写体を取り込む光学レンズ部１２の向きを検出する。ジャイロスコープは、回転する独楽（こま）を三つの回転軸で自由に向きを変えられるように支えるように構成されており、外力を加えない限り、支えがどう向きを変えても独楽は向きを変えない特徴がある。方位検出部２２は、このジャイロスコープの特徴を利用して被写体を取り込む光学レンズ部１２が向いている方向を検出する。方位検出部２２は、検出結果に応じて方位情報を生成しＣＰＵ部１１に出力する。なお、方位検出部２２は、被写体を撮像するごとに方位情報を生成しＣＰＵ部１１に出力する。
【００１７】
ＣＰＵ部１１は、位置検出部２１から供給された位置情報及び方位検出部２２から供給された方位情報を撮像情報としてＲＡＭ１７や外部メモリ部１９に記憶する。ＣＰＵ部１１は、ＲＡＭ１７や外部メモリ部１９に記憶した撮像情報を通信部２３を介してサーバ３に送信する。なお、ＣＰＵ部１１は、撮像情報がＲＡＭ１７や外部メモリ部１９に記憶されるたびに撮像情報をサーバ３に送信しても良いし、撮像情報が所定個数ＲＡＭ１７や外部メモリ部１９に記憶されたときにサーバ３に送信しても良いし、撮像装置２の電源を切るときにＲＡＭ１７や外部メモリ部１９に記憶されてるすべての撮像情報をサーバ３に送信しても良い。また、撮像情報は、少なくとも被写体を撮像した場所の位置情報と方位情報からなっており、撮像した場所とその場所での向きが分かるので、いわゆるシャッターチャンスの情報として用いることができる。
【００１８】
通信部２３は、TCP/IP(Transmission Control Protocol(RFC793)/Internet Protocol(RFC791又はRFC2460))が採用されたネットワーク（インターネット）に接続できれば、有線用のインターフェース（Ethernet（登録商標）等）でも良いし、無線用のインターフェース（IEEE 802.11a/g/b、Bluetooth又はPHS（PersonalHandyphone System）等）でも良い。なお、本実施例では、通信部２３は、無線用のインターフェース（IEEE 802.11b等）を採用することとする。
【００１９】
外部メモリ部１９は、例えば、着脱可能な磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク又は半導体メモリである。
【００２０】
なお、撮像装置２は、日時情報を生成する日時情報生成部をさらに備えても良い。この場合には、日時情報生成部は、日時情報をＣＰＵ部１１に出力する。ＣＰＵ部１１は、位置情報、方位情報及び日時情報からなる情報を撮像情報としてＲＡＭ１７や外部メモリ部１９に記憶する。
【００２１】
サーバ３は、図３に示すように、撮像装置２と所定の情報の送受信を行なうサーバ通信部３０と、サーバ通信部３０を介して送信されたユーザ情報に基づきユーザ情報が記録されているユーザ情報用データベース３５にアクセスしユーザ認証を行なうユーザ認証部３１と、ユーザ認証後、入力された情報が後述する撮像情報のアップロードの要求かダウンロードの要求かを判別する判別部３２と、判別結果に応じて撮像情報用データベース３６から所定の撮像情報を検索する検索部３３と、判別結果に応じて撮像情報用データベース３６に撮像情報を記録する記録部３４を備えている。
【００２２】
サーバ通信部３０は、撮像装置２の通信部２３と同様に、TCP/IP(Transmission Control Protocol(RFC793)/Internet Protocol(RFC791又はRFC2460))が採用されたネットワークに接続できれば、有線用のインターフェース（Ethernet等）でも良いし、無線用のインターフェース（IEEE 802.11a/g/b、Bluetooth又はPHS（Personal Handyphone System）等）でも良い。本実施例では、通信部２３は、無線用のインターフェース（IEEE 802.11b等）を採用することとする。
【００２３】
ユーザ認証部３１は、例えば、CGI（Common Gateway Interface）を利用した認証用ソフトウェアにより、ユーザ情報用データベース３５にアクセスして、ログインされた撮像装置２が登録がされているかどうかの認証を行なう。
【００２４】
判別部３２は、撮像装置２から送信されたデータが、撮像情報のダウンロードを要求するものか撮像情報のアップロードを要求するものかの判別を行なう。判別部３２は、判別を行う際に、例えば、1ビットのデータ(フラグ)を規定し、その値が０であれば撮像情報のダウンロードを要求するものと判別しデータを検索部部３３に送信し、そうでなければ(つまり、値が１)撮像情報のアップロードを要求するものとしてデータを記録部３４に送信する。
【００２５】
検索部３３は、送信されたデータ（位置情報）に基づき、撮像情報用データベース３６から所定の撮像情報を検索する。なお、検索する撮像情報は、現在位置周辺の情報である。検索部３３は、検索された撮像情報をサーバ通信部３０を介して撮像装置２に送信（ダウンロード）する。
【００２６】
記録部３４は、送信されたデータ（撮像情報）を撮像情報用データベース３６に記録する。
【００２７】
このように構成されている撮像システム１は、撮像装置２を有するユーザの要求に応じて、サーバ３の撮像情報用データベース３６から所定の撮像情報をダウンロードする第１の処理と、撮像装置２により被写体を撮像した後、撮像時の撮像情報をサーバ３に送信し、最新の撮像情報を撮像情報用データベース３６にアップロードする第２の処理を行なう。
【００２８】
ここで、サーバ３から撮像装置２に撮像情報をダウンロードする処理（第１の処理）について、図４を用いて説明する。
【００２９】
撮像装置２は、サーバ３にログインする（１−１）。サーバ３は、ログインに基づきユーザ認証を行なう。例えば、撮像装置２は、通信プロトコルとしてHyperText Transfer Protocol（RFC1945又はRFC2616）を利用してサーバ３にログインする。サーバ３は、ユーザ認証の後、処理内容の問い合わせを行なう（１−２）。撮像装置２において、位置検出部２１は、位置情報を生成しＣＰＵ部１１に出力し、ＣＰＵ部１１は、位置情報とともに撮像情報をダウンロードする旨の要求をサーバ３に送信する（１−３）。サーバ３は、検索された撮像情報を撮像装置２にダウンロードする（１−４）。撮像装置２において、ＣＰＵ部１１は、ダウンロードした撮像情報をＲＡＭ１７や外部メモリ部１９に記憶する。ＣＰＵ部１１は、撮像情報のダウンロードが完了した旨の通知を行なう（１−５）。
【００３０】
つぎに、上述のようにダウンロードしてきた撮像情報に基づき被写体を撮像する旨の通知を行なうときの撮像装置２の動作について図５に示すフローチャートを用いて説明する。
【００３１】
ステップＳ１において、撮像装置２は、位置検出部２１により現在位置の検出を行なう。位置検出部２１は、検出結果に応じて位置情報を生成する。
【００３２】
ステップＳ２において、撮像装置２は、上記（１−１）〜（１−５）の処理によりＲＡＭ１７や外部メモリ部１９にダウンロードしてきた撮像情報とステップＳ１により生成した位置情報の比較を行なう。
【００３３】
ステップＳ３において、撮像装置２は、ステップＳ２の比較結果より、適合する撮像情報があったかどうかを判断する。適合する撮像情報があった場合にはステップＳ４に進む。
【００３４】
ステップＳ４において、撮像装置２は、撮像情報が適合したこと、いわゆるシャッターチャンスをユーザに通知する。撮像装置２は、例えば、液晶ディスプレイ部１６にシャッターチャンスの表示を行なう。また、撮像装置２は、図示しない音源部や振動部によりシャッターチャンスが訪れたことをユーザに通知しても良い。ユーザは、シャッターチャンスの通知に基づき被写体を撮像する。
【００３５】
また、被写体を撮像したときに位置情報と方位情報をＲＡＭ１７や外部メモリ部１９に保存するときの撮像装置２の動作について図６に示すフローチャートを用いて説明する。
【００３６】
ステップＳ５において、撮像装置２は、シャッターが切られたかどうかを判断する。シャッターが切られた場合には、ステップＳ６に進む。
【００３７】
ステップＳ６において、撮像装置２は、位置検出部２１により現在位置を検出し、位置情報を生成し、方位検出部２２により方位を検出し、方位情報を生成する。
【００３８】
ステップＳ７において、撮像装置２は、ステップＳ６で生成した位置情報及び方位情報を撮像情報としてＲＡＭ１７や外部メモリ部１９に記憶する。
【００３９】
つぎに、撮像装置２からサーバ３に撮像情報をアップロードする処理（第２の処理）について、図７を用いて説明する。
【００４０】
撮像装置２は、被写体の撮像を終了した後、サーバ３にログインする（２−１）。サーバ３は、上述した第１の処理の（１−１）と同様にユーザ認証を行なう。サーバ３は、ユーザ認証の後、処理内容の問い合わせを行なう（２−２）。撮像装置２は、撮像情報をアップロードする旨の要求をサーバ３に送信する（２−３）。サーバ３は、撮像情報の受信準備を行ない、準備が完了したら、その旨の通知を行なう（２−４）。撮像装置２は、ＲＡＭ１７や外部メモリ部１９に記憶してある撮像情報をサーバ３にアップロードする（２−５）。サーバ３は、アップロードされた撮像情報を撮像情報用データベース３６に記憶する。そして、サーバ３は、撮像情報のアップロードが完了した旨の通知を行なう（２−６）。
【００４１】
つぎに、撮像情報用データベース３６に記憶されている撮像情報を更新するときの動作について図８に示すフローチャートを用いて説明する。
【００４２】
ステップＳ８において、サーバ３は、位置情報ごとに情報を集計する。サーバ３は、定期的（例えば、１日１回夜中）に、図７に示すようにしてアップロードを行なった撮像情報を例えば、位置情報（観光地）ごとに集計する。
【００４３】
ステップＳ９において、サーバ３は、情報を削除する。サーバ３は、ステップＳ８により集計した撮像情報に基づき、例えば、一定期間以上古くなった撮像情報を削除したり、数の少ない撮像情報を削除する。このようにすることにより、常に、利用価値の高い撮像情報がサーバ３に蓄積されることになる。
【００４４】
また、サーバ３では、撮像情報に関連した観光情報（撮像場所付近の名所や）や付加情報をユーザに提供しても良い。観光情報としては、撮像場所付近の名所の案内や、撮像場所として人気ある場所の案内や、休憩場所の案内等の情報である。これは、ユーザと観光地側の双方にとって有益となる。また、付加情報としては、撮像場所付近の地図データ等である。なお、観光情報及び付加情報は、ユーザが有しているＰＣ等に送信することとする。
【００４５】
なお、通信部２３は、IPパケット内に独自に定めたプロトコルに即したデータをセットして、それらをやりとりしても構わない。また、本発明では、撮像装置２とサーバ３との間で行なわれる撮像情報の送受信に関しては、例えば、HTTP（HyperText Transfer Protocol）やFTP(File Transfer Protocol，RFC959)などの利用を想定している。
【００４６】
つぎに、上述した撮像システム１の具体的な使用例について述べる。
【００４７】
例えば、撮像装置２を有するユーザＡは、撮影(観光)を開始する前に、サーバ３にアクセスし、その撮像地（観光地）に関連する撮像情報をダウンロードし、ＲＡＭ１７や外部メモリ部１９にその内容を保存する。なお、撮像情報は、ユーザＡが現在いる観光地を過去に訪れた多数のユーザによりアップロードされているシャッターボタン押下位置情報（シャッターチャンス情報）であるとする。また、撮像装置２の外部メモリ部１９に地図データが記憶されていれば、サーバ３から撮像情報をダウンロードする前に、位置検出部２１により生成した位置情報に基づき、現在位置を特定することができる。
【００４８】
また、撮像情報は、カテゴリー別にダウンロードすることができ、また、ユーザが自ら選択することも可能である。撮像装置２では、現在位置の検出を定期的に行なうので、現在位置が更新される度にＲＡＭ１７や外部メモリ部１９にダウンロードしてあるシャッターチャンス情報と照合し、一致した場合は、その旨が、音や振動などによってユーザＡに通知される。また、シャッターチャンス情報は、地図データと共に画像出力されて、ある程度の範囲の情報を一望することも可能である。また、観光中に、シャッターが切られる(シャッターボタンが押下される)度に、そのときの撮像情報を、ＲＡＭ１７や外部メモリ部１９に保持する。
【００４９】
撮影(観光)が終了したら、ユーザＡは、サーバ３にアクセスし、今回の観光中に蓄積された、シャッターボタン押下位置情報を、サーバ３にアップロードする。サーバ３では、アップロードされた撮像情報を定期的に集計し、地点毎に整理する。また、サーバ３は、日にち(季節)順、時刻順等にしたがってフィルタリング可能な状態(属性が設けられている)で撮像情報が蓄積されているので、ユーザは、サーバ３から選択的に撮像情報をダウンロードすることができる。
【００５０】
また、他のユーザ（ユーザＢ）が、ユーザＡが以前に訪れた観光地を訪れたときには、ユーザＢは、ユーザＡを含む様々なユーザによりサーバ３にアップロードされたシャッターチャンス情報を利用することができる。
【００５１】
このように構成された撮像システム１は、撮像装置２が位置している場所を検出する位置検出部２１と、被写体を取り込む光学レンズ部１２がどの方位を向いているかを検出する方位検出部２２とを有する撮像装置２と、少なくとも位置情報と方位情報とからなっている撮像情報が記録されている撮像情報用データベース３６を有するサーバ３とがネットワークを介して接続されおり、撮像装置２を有するユーザの要求に応じて、サーバ３の撮像情報用データベース３６から所定の撮像情報をダウンロードするので、撮像する機会を逃さずに被写体を撮像することができ、また、撮像装置２により被写体を撮像した後、撮像時の撮像情報をサーバ３に送信し、最新の撮像情報を撮像情報用データベース３６にアップロードするので、当該撮像システム１を使用するユーザは、常に最新の撮像情報を利用することができる。
【００５２】
また、撮像システム１では、ユーザは、単にシャッターを切る動作をすることにより自動的に撮像情報の生成及び記憶が行なわれても良い。この場合には、撮像システム１は、（１）サーバ３から撮像装置２へ撮像情報のダウンロードを行なう→（２）ダウンロードした撮像情報に基づき撮像装置２により被写体の撮像を行なう（シャッターが切られたときに、撮像情報の生成及び記憶が行なわれる。）→（３）被写体を撮像したときの撮像情報をサーバ３へアップロードする→（４）サーバ３は、アップロードされた撮像情報に基づき撮像情報の整理を行なう→（１）へ・・・、と（１）〜（４）を繰り返す。したがってユーザは、シャッターを切るという撮像行為以外の動作をすることなく当該撮像システム１を利用することができる。
【００５３】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明に係る撮像システムは、撮像装置が位置している場所を検出する位置検出部と、被写体を撮像する方位を検出する方位検出部とを有する撮像装置と、少なくとも位置情報と方位情報とからなっている撮像情報が記録されている記憶部を有するサーバとがネットワークを介して接続されおり、撮像装置を有するユーザの要求に応じて、サーバの記憶部から所定の撮像情報をダウンロードするので、撮像する機会を逃さずに被写体を撮像することができ、また、撮像装置により被写体を撮像した後、撮像時の撮像情報をサーバに送信し、最新の撮像情報を記憶部にアップロードするので、当該撮像システムを使用するユーザは、常に最新の撮像情報を利用することができる。
【００５４】
また、本発明に係る撮像システムは、撮像装置とサーバとにより行なわれるアップロード及びダウンロードを自動的に行なわせることができるので、ユーザは、撮像行為以外の動作をすることなく常に最新の撮像情報を利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した撮像システムのブロック図を示す。
【図２】本発明を適用した撮像システムの撮像装置のブロック図である。
【図３】本発明を適用した撮像システムのサーバのブロック図である。
【図４】本発明を適用した撮像システムのサーバから撮像装置に撮像情報をダウンロードするときの処理を示す図である。
【図５】本発明を適用した撮像システムの撮像装置により撮像情報を通知する動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明を適用した撮像システムの撮像装置により撮像情報を記憶部に記憶する動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明を適用した撮像システムの撮像装置からサーバに撮像情報をアップロードするときの処理を示す図である。
【図８】本発明を適用した撮像システムのサーバにおいて、撮像情報の更新を行なうときの処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  撮像システム、２  撮像装置、３  サーバ、１０  操作入力部、１１  ＣＰＵ部、１２  光学レンズ部、１３  カメラ機能部、１４  光電変換部、１５  画像信号処理部、１６  液晶ディスプレイ部、１７  ＲＡＭ、１８  ＲＯＭ、１９  外部メモリ部、２０  電源供給部、２１  位置検出部、２２  方位検出部、３０  サーバ通信部、３１  ユーザ認証部、３２  判別部、３３  検索部、３４記録部、３５  ユーザ情報用データベース、３６  撮像情報用データベース
【図１】
2004208080.tif 000003
【図２】
2004208080.tif 000004
【図３】
2004208080.tif 000005
【図４】
2004208080.tif 000006
【図５】
2004208080.tif 000007
【図６】
2004208080.tif 000008
【図７】
2004208080.tif 000009
【図８】
2004208080.tif 000010