(57)【要約】【課題】生ゴミ処理機に於いて生ゴミ分解時に発生する水分を充分に吸水することができるとともに、分解槽内が乾燥してくるとその水分を放出して湿度を調整することができ、また、分解後の生ゴミ残さとの分別が容易に行えて効率の良い分解処理が行え、更に、菌体の付着性に優れた生ゴミ処理用の菌床を提案する。【解決手段】ポリビニルホルマールを基材樹脂とするスポンジで構成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ゴミを分解する菌体を植菌し、発生する水分を吸収する生ゴミ処理用の菌床であって、ポリビニルホルマールを基材樹脂とするスポンジで構成したことを特徴とする生ゴミ処理用の菌床。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は生ゴミ処理用の菌床に関し、詳しくは、生ゴミ処理機に好適に使用でき、生ゴミ分解時に発生する水分を吸収することができ、菌体の定着の良い生ゴミ処理用の菌床に関する。
【０００２】
【従来の技術】
環境保護の観点から、近時、生ゴミを焼却することなく微生物の力で分解処理することが提案され、そのための処理機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
生ゴミ処理機は分解槽を備え、この分解槽内に菌体と生ゴミとを投入して攪拌処理する。分解槽内部は菌体が活動し易い温度と湿度に保たれるようにセンサーを介して監視されており、この様な適正温度と湿度に保たれた分解槽内の生ゴミは間欠的に攪拌されて菌体による分解が促進され、８〜２４時間で水と少量の二酸化炭素に分解される。
【０００４】
この様な生ゴミ処理機内への菌体の投入に際し、予め菌体を植菌した菌床を用いて行う。従来使用されている菌床としては、おが屑、もみ殻、コーヒー粕、セラミック粒等の紛状または粒状物等が使用されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−２５７４４号公報（第２−４頁，図２）
【特許文献２】
特開２００１−５８１７５号公報（第２−３頁，図１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで生ゴミの７０％以上は水分といわれている。このため菌体による分解処理時には、生ゴミを攪拌する分解槽内で多量の水分が発生する。水分が多量に発生すると生ゴミの分解効率が悪くなる。従って、菌床に充分な吸水性能があればこの問題は解決するが、従来の菌床は比較的吸水性に乏しく、従って、通常は吸引装置で発生した分解槽内の水分を吸収している。しかし吸引装置に使用されているブロワーの回転数を上げ過ぎると生ゴミや菌床までもが吸引されてしまうため、発生する水分を効果的に吸収することができなかった。このことは次のような弊害を招くに至っている。
【０００７】
（１）　分解槽内には、通常、菌床と生ゴミとを攪拌するためのモーター駆動による回転翼が設けられているが、水分が過剰になると菌床と分解生ゴミが汚泥状になるため攪拌翼に掛かる付加が増大する。
（２）　負荷の増大に対処するためには回転翼の強度を高くし、かつモーターの大型化を図る必要があるが、このことは消費電力の増大と相俟ってコスト高を招くこととなる。
（３）　発生する水分は好気性の菌体に対し酸素不足をもたらすため、菌の増殖が阻害され生ゴミの分解に長時間を要することになる。
【０００８】
また、菌床としてセラミック等の硬度の大きいものを使用する場合は、回転翼と分解槽との間に引っ掛かって回転翼の作動不良を引き起こす虞があり、また、それが回転翼を破損する虞がある。
【０００９】
本発明は上記した点に鑑みてなされたもので、生ゴミ分解時に発生する水分を充分に吸水することができるとともに、分解槽内が乾燥してくるとその水分を放出して湿度を調整することができ、その結果上記した不都合を防止でき、また、分解後の生ゴミ残さとの分別が容易に行えて効率の良い分解処理が行え、更に、菌体の付着性に優れた生ゴミ処理用の菌床を提案する。
【００１０】
【課題を解決するための手段題】
本請求項１発明の菌床は上記課題を解決するため、生ゴミを分解する菌体を植菌し、発生する水分を吸収する生ゴミ処理用の菌床であって、ポリビニルホルマールを基材樹脂とするスポンジで構成したことを特徴とする生ゴミ処理用の菌床として構成した。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１２】
本発明の菌床Ａは、生ゴミを分解する菌体を植菌する生ゴミ処理用菌床であって、主として生ゴミ処理機に対しての使用に好適な菌床である。
【００１３】
本発明の菌床Ａは、ポリビニルホルマールを基材樹脂とするスポンジで構成している。ポリビニルホルマールは、ポリビニルアルコールとホルムアルデヒドとの縮合反応によって得られる白色ポリマーで、以下に例示する如き反応により得られる。
【００１４】
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【００１５】
本発明菌床Ａはこの様なポリビニルホルマールを基材樹脂と形成されたスポンジで構成している。例えば、ポリビニルアルコールを水に溶かし、澱粉のような微粒状の添加物を加えた状態でホルマール化を行った後、添加物を溶出すれば、泡の大きさの揃った連続起泡のスポンジを得ることができる。このスポンジは機械的強度が大きく、水を吸った状態では柔軟性が優れている。
【００１６】
本発明の菌床Ａはこの様なスポンジより形成され、その形状は特に限定されないが、図１に示す如く、立方体形状や、直方体形状が製造上の利便性に富み好ましく採用される。また、その大きさも適宜選択することができるが、生ゴミの分解処理後、残存する分解不能ゴミ（生ゴミ残さ）から菌床Ａをふるい分けることを考慮して、体積が１０ｃｍ３〜２５ｃｍ３程度のものが好ましく使用できる。体積が１０ｃｍ３未満だと生ゴミ残さとの分離に際して不都合が生じる。即ち、生ゴミ残さを分離できる篩で生ゴミ残さと一緒にふるい落とされ、効率の良い分離が行えない虞がある。また、体積が２５ｃｍ３を越える場合には、分解処理時に於ける生ゴミへの分散性が悪く分解の効率が悪くなる虞がある。
【００１７】
また、上記菌床Ａは上記した如く連続起泡構造であり、表面から無数の細かい孔ａが連通しているので吸水性に優れ、菌体が侵入し易く、また、その定着が行い易い。起泡の平均孔径は、上記した添加物の大きさ等を選択することにより適宜調整できるが、６０μｍ〜３５０μｍ程度が好ましく使用できる。
【００１８】
次いで本発明菌床Ａを使用する生ゴミ処理機の一例に付いて簡単に説明する。図２及び図３において、１は処理槽で、該処理槽は図３に示すように外箱２と該外箱内に設けた分解槽３とを有する。外箱２は上面に生ゴミを投入可能な蓋付き開口部４を有するとともに、前後両側壁から支持板５、５を内方へ突設し、かつ、底部に分解槽３を加熱するためのバーナー６を備えている。
【００１９】
両支持板５，５間へ嵌着させた分解槽３の左右両面を外箱２の左右両側壁へ接面させて閉塞させるとともに、分解槽３上面の一部を開口部４へ開口させる。分解槽３内には生ゴミと菌床を攪拌させるモーター７駆動による回転翼８と、空気を分解槽３内の好気性菌体に供給する給気管９と、タイマー付きの電磁バルブ１０を介して給水源へ接続する散水管１１と、生ゴミの分解によって発生する水分とガスを吸引するめの吸引管１２とを設ける。更に、吸引管１２には排気管１３を連結して、該排気管に上流から順次フィルター１４，除湿器１５，ブロワー１６及び脱臭装置１７を設ける。
【００２０】
上記のような生ゴミ処理機に用いて生ゴミを分解するには、予め分解槽３内に植菌した菌床Ａを収納しておく。植菌する菌体としては、この種の生ゴミの分解処理に使用できるものであれば使用でき、好気性のものであっても嫌気性のものであっても両性のものであっても、或いはこれらを混合したものであっても良い。また、菌床Ａの使用量は、使用する菌体の種類、或いは分解槽の大きさ等を考慮して適宜選択できるが、例えば、生ゴミ１００ｋｇに対し、体積が１０ｃｍ３〜２５ｃｍ３の菌床Ａを１〜３万個程度を投入する。
【００２１】
一方、分解槽３内部は、菌体が活動し易い温度と湿度に保たれるようにセンサーを介して監視されており、温度はバーナー６によって制御され、湿度は散水管１１からの水の噴出により調整される。
【００２２】
生ゴミの分解により発生した水分の大部分は菌床Ａによって吸収される。このため生ゴミ中の繊維質等が水と混ざりあって汚泥状になることがない。従って、水分が多量に発生しても回転翼８に掛かる負荷が増大することがなく、また、菌体が好気性の場合でも、空気との接触をたたれて酸素不足の状態になることもない。
【００２３】
なお、生ゴミ分解に伴う水分の発生量は、時間の経過とともに二次曲線状に急激に増大した後急激に減少するため、水分の発生量がピークを過ぎてからある時間経過の後は分解槽１４内が適正な湿度を下回ることがある。これが過度の場合には菌体の休眠を招きかねないが、菌床Ａは吸収した水分をこのような乾燥時に放出可能であるため、分解槽３内は常にの活動にとって適正な環境が保持される。
【００２４】
また、菌床Ａは，吸水時に柔軟性に富むため、分解槽１４内での回転翼８に引っ掛かったり、回転翼８周囲に詰まったりして回転翼８の作動を邪魔するような虞がなく、また、廃棄の際には紫外線に分解されてそのまま廃棄できる。
【００２５】
従って、本発明の菌床Ａを使用する場合には、散水管１１を省略することも可能である。この様な適正な温度と湿度に保たれた分解槽３内で生ゴミは間欠的に攪拌されて菌体による分解が促進され、８〜２４時間で水分と少量の二酸化炭素に分解される。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明した如く、本発明菌床は吸水能力が高いため生ゴミ処理時に発生する水分を充分に吸収し、分解槽内において生ゴミ中の繊維質等が水と混じり合って汚泥状になることがなく、従って、生ゴミ攪拌用の回転翼に掛かる負荷が増大することがない。このため消費電力の増大を抑制できるとともに、回転翼の強度の向上とモーターの大型化を図る必要もなく、コスト削減が図れる。
【００２７】
また、水分を放出可能であるため、分解槽内の湿度が所定値以下に減少した場合には湿度を調整して乾燥に起因する菌体の休眠防止を図ることができる。更に、吸水時に柔軟性に富むため、使用する生ゴミ処理機の作動不良を引き起こすことなく円滑な分解処理を行える。また、廃棄の際には紫外線に分解されてそのまま廃棄できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の菌床の一例を示す斜視図である。
【図２】本発明の菌床を使用する生ゴミ処理機の一例を示す概略図である。
【図３】同処理槽の概略断面図である。
【符号の説明】
Ａ…菌床
【図１】
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【図２】
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【図３】
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