(57)【要約】【課題】簡単な構成で、且つ、運転者による複雑な機能操作を制限することのできる車両用遠隔操作装置を提供する。【解決手段】各種のメニュースイッチ５及びジョイスティック４を有し、無線通信により操作対象となる機器に制御信号を送信すると共に、電気接続用のコネクタ６を備えたリモコン操作機２と、助手席または後部座席の近傍に取り付けられ、コネクタ６と電気的に接続可能なコネクタ８を備えた収納部７と、を有する。そして、リモコン操作機２は、コネクタ６とコネクタ８との連結状態に応じて、操作対象となる機器を操作する機能を変更する。【選択図】      図４
2004217171.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載される機器を遠隔操作する車両用遠隔操作装置において、
各種の操作子を有し、無線通信により操作対象となる機器に制御信号を送信すると共に、電気接続用の移動側コネクタを備えたリモコン操作機と、
助手席または後部座席の近傍に取り付けられ、前記移動側コネクタと電気的に接続可能な固定側コネクタを備えた接続端子部と、を有し、
前記リモコン操作機は、前記移動側コネクタと前記固定側コネクタとの連結状態に応じて、前記操作対象となる機器を操作する機能を変更することを特徴とする車両用遠隔操作装置。
【請求項２】
車両に搭載される機器を遠隔操作する車両用遠隔操作装置において、
各種の操作子を有し、無線通信により操作対象となる機器に制御信号を送信すると共に、電気接続用の移動側コネクタを備えたリモコン操作機と、
助手席または後部座席の近傍に取り付けられ、前記移動側コネクタと電気的に接続可能な固定側コネクタを備えた接続端子部と、を有し、
前記リモコン操作機は、前記移動側コネクタと前記固定側コネクタとが連結されていないときには、第１の操作機能で前記操作対象となる機器に制御信号を送信し、
前記移動側コネクタと前記固定側コネクタとが連結されているときには、前記第１の操作機能よりも多くの機能を有する第２の操作機能で前記操作対象となる機器に制御信号を送信することを特徴とする車両用遠隔操作装置。
【請求項３】
前記接続端子部は、前記操作対象となる機器と電線で接続され、前記リモコン操作機は、前記移動側コネクタと前記固定側コネクタとが連結されていない場合には無線通信にて制御信号を送信し、前記移動側コネクタと前記固定側コネクタとが連結されている場合には、前記電線を介して制御信号を送信することを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の車両用遠隔操作装置。
【請求項４】
前記リモコン操作機は、前記移動側コネクタと前記固定側コネクタとの連結状態を示す信号を、前記操作対象となる機器に送信することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の車両用遠隔操作装置。
【請求項５】
前記接続端子部は、前記リモコン操作機を収納する収納溝を備えることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の車両用遠隔操作装置。
【請求項６】
前記収納溝は、助手席側のドアトリムに設けられることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の車両用遠隔操作装置。
【請求項７】
前記収納溝は、車両のセンターコンソール近傍に設けられることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の車両用遠隔操作装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ナビゲーション装置等、車両に搭載される機器を遠隔操作する車両用遠隔操作に係り、特に、操作性を向上させる技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両に搭載されるナビゲーション装置等の機器は、複雑な入力操作を伴う場合あり、このような場合には、操作時に運転者が操作画面を見入ってしまうことがある。そこで、従来より、車両走行中には簡単な操作のみができるように操作機能を制限し、車両停止時には、通常の操作機能とするように、切り換えることのできる操作装置が提案されている。このような装置を用いることにより、車両走行中には、複雑な操作が制限されるので、運転者が操作画面を見入ってしまうという問題を回避することができる。
【０００３】
しかしながら、このような従来の方法を用いると、運転者以外の乗員にとっては、複雑な操作が可能であるにも関わらず、操作機能が制限されてしまうという問題が生じる。
【０００４】
そこで、このような問題を解決するために、特開２００１−３１０６８３号公報（以下、特許文献１という）に記載されたものが提案されている。該特許文献１では、遠隔操作用のリモコン操作機及び受信機を、運転席側と助手席側の双方に設け、助手席側のリモコン操作機では、複雑な操作を可能とし、運転席側のリモコン操作機では、複雑な操作ができなくなるようにしている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−３１０６８３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した特許文献１では、リモコン操作機、及び受信機をそれぞれ２個ずつ必要とするので、装置構成が大規模化され、且つ、コスト高を招くという問題があった。
【０００７】
この発明は、このような従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、簡単な構成で、且つ、運転者による複雑な機能操作を制限することのできる車両用遠隔操作装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本願発明は、車両に搭載される機器を遠隔操作する車両用遠隔操作装置において、各種の操作子を有し、無線通信により操作対象となる機器に制御信号を送信すると共に、電気接続用の移動側コネクタを備えたリモコン操作機と、助手席または後部座席の近傍に取り付けられ、前記移動側コネクタと電気的に接続可能な固定側コネクタを備えた接続端子部と、を有し、前記リモコン操作機は、前記移動側コネクタと前記固定側コネクタとの連結状態に応じて、前記操作対象となる機器を操作する機能を変更することを特徴とする。
【０００９】
【発明の効果】
本発明によれば、車両走行中にリモコン操作機を接続端子部から取り外した場合には、機器を操作する際の操作機能が制限されるので、運転者がリモコン操作に長時間集中してしまうというトラブルを回避することができる。また、リモコン操作機を接続端子部に接続した場合には、車両走行中であっても全ての機能が操作可能となるので、操作性を向上させることができる。
【００１０】
更に、従来のように、２つのリモコン操作機、２つの受信機を搭載する必要がないので、装置規模を小型化することができ、且つ、コストダウンを図ることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る車両用遠隔操作装置の構成を示す全体配置図である。同図に示すように、該車両用遠隔操作装置１は、運転者或いはその他の乗員が遠隔操作により、車両に搭載される各種機器を駆動させるためのリモコン操作機２と、助手席側のドアトリム３に取り付けられ、リモコン操作機２を収納する収納部（接続端子部）７とで構成されている。
【００１２】
図２（ａ）は、リモコン操作機２の表面側斜視図、同図（ｂ）は、裏面側斜視図であり、図３は、表面側に搭載される各種の操作子を模式的に示す説明図である。同図に示すように、このリモコン操作機２は、直方体形状をなしており、表面側には、「ナビメニュー」、「情報」、「オーディオ」、「エアコン」等のメニュースイッチ（操作子）５、及びジョイスティック（操作子）４が設けられている。
【００１３】
そして、これらのメニュースイッチ５、ジョイスティック４を適宜操作することにより、車両インパネ（インストールメントパネル）に設けられている受信機に制御信号を送信し、各種機器（操作対象となる機器）の操作を行うことができるようになっている。
【００１４】
また、図２（ｂ）に示されるように、リモコン操作機２の裏面側には、コネクタ（移動側コネクタ）６が取り付けられている。
【００１５】
図４は、助手席側のドアトリム３に設けられた収納部７に、リモコン操作機２を収納する様子を示す斜視図である。同図に示すように、収納部７は、リモコン操作機２を収納可能な溝状に形成されており、該収納部７の底面には、リモコン操作機２に設けられたコネクタ６と結合して電気的に連結するための、コネクタ（固定側コネクタ）８が設けられている。
【００１６】
そして、リモコン操作機２を収納部７に収納すると、コネクタ６とコネクタ８とが連結され、これらが電気的に接続されるようになっている。また、該コネクタ８は、車両に搭載される各種の機器（操作対象となる機器）と電線を介して電気的に接続されている。
【００１７】
図５は、車両用遠隔操作装置１の構成を模式的に示すブロック図である。図示のように、リモコン操作機２は、無線通信によってナビゲーションユニット９等の機器に制御信号を出力する。また、リモコン操作機２が収納部７内に収納され、コネクタ６とコネクタ８とが連結されている場合には、リモコン操作機２は、電線１１を介してナビゲーションユニット９に制御信号を出力する。更に、収納部７には、「ＡＣＣ」線、「ＧＮＤ」線が接続されており、リモコン操作機２が収納部７内に収納されている際に、当該リモコン操作機２に充電電圧が供給されるようになっている。
【００１８】
リモコン操作機２は、車両が走行中である場合と、車両が停止中である場合とで、操作機能が異なるように設定されている。即ち、車両に搭載されている速度センサより与えられる速度信号に応じて操作機能が変更される。
【００１９】
具体的には、車両走行時には、リモコン操作機２による操作機能を制限することにより、運転者がリモコン操作に長時間集中してしまうことを防止し、車両停止時には、全ての操作が可能となるように、操作機能が変更される。
【００２０】
更に、リモコン操作機２は、２つのコネクタ６，８が連結されていない場合と、連結されている場合とで、その操作機能が異なるように設定されている。即ち、２つのコネクタ６，８が連結されていない場合には、リモコン操作機２による操作機能はある程度制限され、複雑な操作ができないようになっている（第１の操作機能）。この際、リモコン操作機２と操作対象となる機器（ナビゲーションユニット９）との間の制御信号の送信は、無線信号により行われる。
【００２１】
また、２つのコネクタ６，８が接続されている場合には、リモコン操作機２による操作機能は制限されず、複雑な操作を含む全ての機能を操作することができるようになる（第２の操作機能）。つまり、前述した車両停止時と同様の操作が可能となる。この際、リモコン操作機２と操作対象となる機器との間の制御信号の送信は、電線１１を介した有線通信により行われる。
【００２２】
次に、上述のように構成された本実施形態に係る車両用遠隔操作装置１の、動作について説明する。いま、車両の運転者がリモコン操作機２を用いて、ナビゲーションユニット９を操作する場合には、リモコン操作機２が収納部７から取り外されていることになり、２つのコネクタ６，８が連結されないので、当該リモコン操作機２による各種機器の操作機能は制限されることになる。従って、複雑な操作、例えば、走行中に目的地を修正するような操作を行うことができなくなる。
【００２３】
また、リモコン操作機２が助手席側のドアトリム３に設けられた収納部７内に収納され、コネクタ６とコネクタ８とが連結されているときに、助手席に着座している乗員がリモコン操作機２を操作する場合には、全ての操作機能が有効となるので、複雑な操作を行うことができる。この場合には、運転者はリモコン操作機２を操作することができないので（リモコン操作機２に手が届かないので）、運転者は、複雑な操作を行うことができない。
【００２４】
こうして、車両運転中である運転者は、複雑な操作が制限され、助手席の乗員は、複雑な操作を含む全ての操作ができるようになる。
【００２５】
このようにして、本実施形態に係る車両用遠隔操作装置１では、リモコン操作機２が収納部７に収納されている場合（コネクタ６と８が連結されている場合）と、収納されていない場合（コネクタ６と８が連結されていない場合）とで、該リモコン操作機２による操作機能が変更されるので、運転者は車両走行中にリモコン操作機２の操作に長時間集中してしまうということを防止することができる。
【００２６】
また、助手席に着座している乗員は、全ての操作を行うことができるので、車両走行中であっても、複雑な操作を行うことができ、操作性を著しく向上させることができる。従って、例えば、走行中に運転者が複雑なリモコン操作を制限されている場合で、ナビゲーションによる目的地を変更したい場合や、交通量が多くて車両を停車させる場所を見つけることができない場合、或いは、高速道路走行中で車両を停車させることができないような場合には、運転者は助手席の乗員にリモコン操作機２を手渡し、この乗員がリモコン操作機２を収納部７に収納することにより、複雑な操作を行うことができるようになる（請求項１，２，３，６の効果）。
【００２７】
また、コネクタ６とコネクタ８とが連結されている際には、これを通知する信号がナビゲーションユニット９等の操作対象機器に送信され、受信側では、この旨を示すインジケータ（図示省略）が点灯する。従って、運転者は、現在複雑な操作が可能であるかどうかを認識することができる（請求項４の効果）。
【００２８】
更に、本実施形態では、リモコン操作機２をドアトリム３に形成された収納部７内に収納した状態で、２つのコネクタ６，８を連結することができるので、収納性が良い（請求項５の効果）。
【００２９】
また、本実施形態に係る車両用遠隔操作装置１では、従来のように、２つのリモコン操作機及び２つの受信機を用いる構成でないため、装置規模が小型化し、コストダウンを図ることができる。
【００３０】
以上、本発明の車両用遠隔操作装置１を図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置き換えることができる。
【００３１】
例えば、上述した実施形態では、助手席側のドアトリム３に収納部７を設ける構成としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、センターコンソール後方に設ける構成とすることもできる。このような構成によれば、助手席の乗員のみならず、後部座席に着座している乗員が操作することが可能となる（請求項７の効果）。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用遠隔操作装置の全体構成を示す説明図である。
【図２】リモコン操作機の構成を示す斜視図であり、（ａ）は表面側、（ｂ）は裏面側を示す。
【図３】リモコン操作機の表面の操作子の状態を模式的に示す説明図である。
【図４】収納部にリモコン操作機を取り付ける際の様子を示す斜視図である。
【図５】本実施形態に係る車両用遠隔操作装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  車両用遠隔操作装置
２  リモコン操作機
３  ドアトリム
４  ジョイスティック（操作子）
５  メニュースイッチ（操作子）
６  コネクタ（移動側コネクタ）
７  収納部（接続端子部）
８  コネクタ（固定側コネクタ）
９  ナビゲーションユニット
１１  電線
【図１】
2004217171.tif 000003
【図２】
2004217171.tif 000004
【図３】
2004217171.tif 000005
【図４】
2004217171.tif 000006
【図５】
2004217171.tif 000007