(57)【要約】【課題】昇温中の湯水を利用して入浴用筐体を予め暖めることによって、入浴者を筐体内に収容した当初から寒い思いをさせることなく、シャワー入浴を実施可能なシャワー入浴装置である。【解決手段】シャワー入浴装置は、シャワーモードと暖めモードとを有し、給湯装置の給湯源の立上げ時、暖めモードを選択すると、給湯源で昇温中の湯水が所定の下限温度に達した点で、湯水を外部に排水せずにシャワー手段から所定時間噴射して、筐体内の空間を室温以上の温度に予め暖める。【選択図】        図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入浴者の身体の少なくとも一部を内部に収容する入浴用筐体と、入浴用筐体内に湯水を噴出するシャワー手段と、前記シャワー手段に湯水の温度をシャワー入浴に適した温度範囲に調整して供給する給湯手段とが設けられたシャワー入浴装置において、
前記入浴者に前記シャワー手段から湯水を噴射するシャワーモードと、前記入浴者を収容する前に前記シャワー手段から前記筐体内に湯水を噴射する暖めモードとを有し、
湯水の温度をシャワー入浴に適した温度範囲内に昇温する段階において、前記暖めモードを選択すると、前記昇温中の湯水を使用してシャワー噴射を行うことを特徴とするシャワー入浴装置。
【請求項２】
給湯手段立ち上げ時の湯水の昇温中において、前記暖めモードを選択すると、前記昇温中の湯水が入浴に適した温度範囲の下限に達する前にシャワーの噴射を行うことを特徴とする請求項１記載のシャワー入浴装置。
【請求項３】
給湯手段立ち上げ時の湯水の昇温中において、前記暖めモードを選択すると、前記昇温中の湯水が設定温度に達する前にシャワーの噴射を行うことを特徴とする請求項１記載のシャワー入浴装置。
【請求項４】
前記暖めモードで噴射する湯水の下限温度は水道水の温度より高い温度であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかの項に記載のシャワー入浴装置。
【請求項５】
前記暖めモードで噴射する湯水の下限温度は３０℃であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかの項に記載のシャワー入浴装置。
【請求項６】
前記暖めモードで噴射する湯水の上限温度は、前記シャワーモードで噴射する湯水の上限温度を超えないことを特徴とする請求項１〜５のいずれかの項に記載のシャワー入浴装置。
【請求項７】
前記暖めモードで噴射する湯水はシャワー噴射開始より所定時間経過後自動的に停止することを特徴とする請求項１〜６のいずれかの項に記載のシャワー入浴装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シャワー入浴装置に関し、特に高齢者や身体障害者等の要介護者のシャワー入浴に適したシャワー入浴装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
寝た切り老人等の高齢者や病人、身体障害者等の要介護者を入浴させるために、要介護者である入浴者に湯水を噴射するシャワー式の入浴装置が知られている。
【０００３】
このシャワー入浴装置は、一端に入浴者の入出口が設けられた入浴用筐体内の上下各複数箇所にシャワーノズルを備え、担架上に横たわって入浴用筐体内に収容された入浴者の身体に対して、介護者である入浴補助者がシャワーノズルから湯水を噴射して、入浴者をシャワー入浴させるものである。
【０００４】
入浴補助者は、シャワーノズルに湯水を供給する給湯装置の給湯制御装置に対し、ノズルから噴射される湯水の温度を入浴者が不快感を感じない程度の温度である適正温度範囲（例えば３６〜４２℃）内の所定の温度（例えば４０℃）に設定して、その後、入浴者にシャワーノズルから湯水を噴射し、シャワー入浴作業を行う。
【０００５】
このシャワー入浴装置では、給湯制御装置に湯水を供給する湯供給源の立上げ時等、湯水が適正温度範囲に達していない温度のときは、入浴者に不快の思いをさせないため給湯制御装置は湯水をシャワーノズルに供給しないようにしていた。
【０００６】
ところで、シャワー入浴装置では、入浴者は筐体内に収容され、それから身体に湯水がかけられるので、入浴者が湯が張ってある浴槽に入るのとは違って、湯水をかけられるまでは寒い思いをする問題があった。
【０００７】
そこで、湯水をシャワー噴射することで入浴用筐体を予め暖めることが考えられているが、給湯制御装置で昇温中の湯水を利用して入浴用筐体を暖めるようにしたシャワー入浴装置は未だない。
【０００８】
なお、シャワーユニットや浴室に付属したシャワーユニットでは、該ユニットに噴出口を設けて、高温の湯を噴出して暖房するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００２−１３７４７号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、本発明の課題は、昇温中の湯水を利用して入浴用筐体を予め暖めることによって、入浴者を入浴用筐体内に収容した当初から寒い思いをさせることなく、シャワー入浴を実施することができるシャワー入浴装置を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、入浴者の身体の少なくとも一部を内部に収容する入浴用筐体と、入浴用筐体内に湯水を噴出するシャワー手段と、前記シャワー手段に湯水の温度をシャワー入浴に適した温度範囲に調整して供給する給湯手段とが設けられたシャワー入浴装置において、
前記入浴者に前記シャワー手段から湯水を噴射するシャワーモードと、前記入浴者を収容する前に前記シャワー手段から前記筐体内に湯水を噴射する暖めモードとを有し、
湯水の温度をシャワー入浴に適した温度範囲内に昇温する段階において、前記暖めモードを選択すると、前記昇温中の湯水を使用してシャワー噴射を行うことを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、給湯手段立ち上げ時の湯水の昇温中において、前記暖めモードを選択すると、前記昇温中の湯水が入浴に適した温度範囲の下限に達する前にシャワーの噴射を行うようにすることができる。さらには、給湯手段立ち上げ時の湯水の昇温中において、前記暖めモードを選択すると、前記昇温中の湯水が設定温度に達する前にシャワーの噴射を行うようにすることができる。前記暖めモードで噴射する湯水の下限温度は水道水の温度より高い温度とすることができる。さらには、下限温度は３０℃とすることができる。前記暖めモードで噴射する湯水の上限温度は、前記シャワーモードで噴射する湯水の上限温度を超えないようにすることができる。
【００１３】
本発明では、給湯手段の立上げ時等の昇温中に、暖めモードを選択することにより、昇温中の湯水を利用して入浴用筐体内の温度を湯水を無駄にすることなく温めることが出来るので効率が良く、入浴用筐体内に収容した入浴者に収容当初から寒い思いをさせることなくシャワー入浴を実施することができる。また水道水の水温を超え水道水の温度より高い温度に達した時点で、昇温中の湯水をシャワー手段に供給することで効率よく筐体内の空間を暖めることが出来る。また、３０℃に達した時点でシャワー供給することで室内の温度（夏季を除く）以下に下げることなく、筐体内の空間を暖めることが出来る。
【００１４】
また暖めモードで噴射する湯水の上限温度を、前記シャワーモードで噴射する湯水の上限温度を超えないようにした場合には、暖めモードの湯水噴射を行わずに入浴者を入浴用筐体に入れてから、間違って暖めモードの湯水噴射を行っても入浴者に不快な思いをさせずにすむ。また暖めモードで噴射する湯水の噴射はシャワー噴射開始より所定時間経過後に停止するようにすれば無駄な湯水の噴射をなくすことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を詳述する。
【００１６】
本発明のシャワー入浴装置の一実施の形態を図１〜図５を参照して説明する。図１は、本発明のシャワー入浴装置の一実施の形態を示す概略構成図である。本実施の形態において、シャワー入浴装置１は、入浴者（被介護者）Ａの身体を収容する繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）製の入浴用筐体２を備える。この入浴用筐体２は、水平方向に細長い筒状に形成され、入浴者Ａの身体をストレッチャー３上に載上した状態で収容可能になっている。
【００１７】
ストレッチャー３は、走行車輪３１ａを有する台車部３１と、台車部３１の後端側（図１の左側）に立設された上下方向の支柱３２と、支柱３２に片持ち状に支持して台車部３１上に位置された担架部３３とで構成されている。支柱３２は、ＤＣモータを駆動源とする上下機構（図示せず）を備え、担架部３３の上下方向の高さを調整可能になっている。
【００１８】
担架部３３は、長方形状の金属枠体に化学繊維のメッシュ構造等のシートを架設して、湯水が通過可能に形成されている。担架部３３の後端側には、入浴補助者（介護者）Ｂがストレッチャーを移動させやすいように、手で把握する左右一対のハンドル３４が取り付けられている。
【００１９】
入浴用筐体２の後面には、図２に示すように、入浴者Ａを入浴用筐体２内に入出させる入出口２１が設けられ、この入出口２１は、ストレッチャー３の担架部３３ごと入浴者Ａを収容できる大きさに形成されている。筐体２の入出口２１内の上縁部には左右２つのカーテン２２、２２の上端が固定され、該カーテン２２、２２が垂れ下がって入出口２１を内側から塞いでいる。
【００２０】
入浴用筐体２の幅方向左右両側の長手方向に延びる側壁部には、図２および図３に示すように、入浴補助者Ｂが筐体２内に上半身を入れることができる大きさの洗浄介護用開口２３が設けられている。この洗浄介護用開口２３は、入浴補助者Ｂが入浴者Ａのシャワー入浴の補助を行ったり、入浴者Ａの身体を拭いたりするためのものである。この各洗浄介護用開口２３にも左右のカーテン２４、２４が設けられている。
【００２１】
入浴用筐体２の洗浄介護用開口２３内の上縁部および下縁部に、それぞれ長手方向に沿ってカーテンレール２４ａ、２４ｂを設け、上下のカーテンレール２４ａの左半分に１枚のカーテン２４の上下端をスライド自在に取り付け、上下のカーテンレール２４ａ、２４ｂの右半分に別の１枚のカーテン２４の上下端をスライド自在に取り付けることにより、左右のカーテン２４、２４が開口２３の略中央から左右方向に両開き可能に設けられる。
【００２２】
入浴用筐体２は、その底壁に設けた前１本の支持脚４ａ、後２本の支持脚４ｂ、４ｃによって床面Ｆ上に支持して、所定の高さに設置されている。この高さは、入浴補助者Ｂが洗浄介護用開口２３に上半身を入れて洗浄介護姿勢で、筐体２が入浴補助者Ｂの脚部と干渉しない高さ、例えば床面Ａから５７ｃｍの位置とされている。
【００２３】
ストレッチャー３０の台車部３１は、筐体２の下方で後２本の支持脚４ｂ、４ｃ間を通って前の支持脚４ａに突き当たり、通常の設定では、その状態で、入浴者Ａは顔を筐体２外に残して身体の全体が担架部３３ごと筐体２内に収容される。
【００２４】
入浴用筐体内２内には、本体シャワーとして上下の複数個のシャワーノズルが設置されている。本例では、上シャワーノズル５ａが洗浄介護開口２３、２３の上方の筐体２内の位置に長手方向に等間隔で４個ずつ、計８個設けられ、下シャワーノズル５ｂが筐体２内の底面に担架部３３の幅方向両端に対し内側寄りになる両位置で、長手方向に等間隔で４個、計８個設けられている。このシャワーノズル５ａ、５ｂにより、担架部３３上の入浴者Ａの肩部から足先の広い範囲にわたって上下から湯水を噴射することが可能である。
【００２５】
入浴用筐体２の底壁の幅方向中央部には、長手方向の中央付近から前方寄りの位置にわたって細長い排水溝２５が設けられ、筐体２内の底面は、入浴者Ａにかけた湯水や洗浄で発生した汚れが排出されやすいように、排水溝２５に向けて且つ前方に向けて緩く傾斜している。排水溝２５は筐体２の前端下面に設けた図１の排出口２６に接続し、排出口２６は外部の図示しない排水パイプに接続されている。
【００２６】
シャワーノズル５ａ、５ｂには、給湯装置の給湯制御装置から湯水の供給を受けるようになっている。給湯装置は、図１に示すように、供給官Ｐを介してノズル５ａ、５ｂに湯水を供給するとともに、その供給状態を制御する前記の給湯制御装置６と、水を加熱し、加熱した湯を給湯制御装置６に供給する湯供給源としての給湯器Ｈと、水を給湯制御装置６に供給する水供給源としての水道Ｃ等を備えて構成される。
【００２７】
給湯制御装置６は、図４に示すように構成されている。水道Ｃから給湯制御装置６に供給された水は、開閉電磁弁６０ａを通過した後、給湯制御装置６内の減圧装置６１ａで減圧された後、２つの給水路６２ａ、６２ｂに分岐されて送出される。同様に、給湯器Ｈから給湯制御装置６に供給された湯は、開閉電磁弁６０ｂを通過した後、給湯制御装置６内の減圧装置６１ｂで減圧された後、２つの給湯路６３ａ、６３ｂに分岐されて送出される。
【００２８】
分岐した一方の給水路６２ａに送出された水と、分岐した一方の給湯路６３ａに送出された湯とは、ハンドシャワー用混合弁６４ａによって混合され、給湯制御装置６の外面に設けられたハンドシャワー６５の給湯路６６ｄに供給される。
【００２９】
また、分岐した他方の給水路６２ｂに送出された水と、分岐した他方の給湯路６３ｂに送出された湯とは、本体シャワー用混合弁６４ｂによって混合され、入浴用筐体２内に設けられたシャワーノズル５ａ、５ｂの給湯路６６に供給される。
【００３０】
本体用シャワー混合弁６４ｂの下流側の給湯路６６は、その先で３つの給湯路６６ａ、６６ｂ、６６ｃに分岐し、そのうちの２つの給湯路６６ａ、６６ｂはシャワーノズル５ａ、５ｂに接続され、残りの１つの給湯路６６ｃは排水口Ｄに接続されている。これら給湯路６６ａ、６６ｂ、６６ｃには、各給湯路６６ａ、６６ｂ、６６ｃを開閉する開閉電磁弁６７ａ、６７ｂ、６７ｃがそれぞれ設けられている。
【００３１】
ハンドシャワー混合弁６４ａの下流側の給湯路６６ｄには、該給湯路６６ｄを開閉する開閉電磁弁６７ｄが設けられており、その下流側にはハンドシャワー６５が設けられている。また、給湯路６６ｄは開閉電磁弁６７ｄの上流側で給湯路６６ｅに分岐し、開閉電磁弁６７ｅを介して排水口Ｄに接続されている。
【００３２】
給湯路６６ｄの開閉電磁弁６７ｄの上流側（給湯路６６ｅよりも上流側）には２つの温度検知センサＴＳ１、ＴＳ２が設けられており、センサＴＳ１、ＴＳ２により給湯路６６ｄ内の湯水の温度を検知した湯水検知信号は制御部６８に送信される。本体シャワー用混合弁６４ｂの下流側の給湯路６６にも同様に２つの温度検知センサＴＳ３、ＴＳ４が設けられており、センサＴＳ３、ＴＳ４により給湯路６６内の湯水の温度を検知した温度検知信号は制御部６８に送信される。
【００３３】
給湯路６６の温度検知センサＴＳ３、ＴＳ４よりも上流側には、給湯路６６内の湯水の圧力を検知して制御部６８に送信する圧力検知センサＰＳが設けられている。圧力検知センサＰＳから所定圧力値未満の圧力検知信号が送信された場合、それを受信した制御部６８は開閉電磁弁６７ａ、６７ｂを制御してシャワーノズル５ａ、５ｂに接続された各給湯路６６ａ、６６ｂを閉じると共に、開閉電磁弁６７ｃを制御して排水口Ｄに接続された給湯路６６ｃを開き、湯水を排水口Ｄから給湯制御装置６の外に排出する。
【００３４】
また、給湯路６６の温度検知検知センサＴＳ３、ＴＳ４よりも下流側で、かつ３つの給湯路６６ａ、６６ｂ、６６ｃの分岐位置よりも上流側には、２本の吸引ホース６９ａ、６９ｂが接続されている。これら２本の吸引ホース６９ａ、６９ｂの先端は、ボディシャンプー８０が入っているシャンプータンクＴ１と消毒液８１が入っている消毒液タンクＴ２にそれぞれ挿入されている。
【００３５】
２本の吸引ホース６９ａ、６９ｂは、それぞれチューブポンプＴＰ１、ＴＰ２を備えており、これにより、シャンプータンクＴ１内のボディシャンプー８０または消毒液タンクＴ２内の消毒液８１を、シャワーノズル５ａ、５ｂの給湯路６６に供給することができる。２つのチューブポンプＴＰ１、ＴＰ２は制御部６８によって制御される。
【００３６】
同様に、給湯路６６ｄの温度検知検知センサＴＳ２よりも下流側で、かつ開閉電磁弁６７ｄよりも上流側には、吸引ホース６９ｃが接続されており、この吸引ホース６９ｃの先端は消毒液タンクＴ２に挿入されている。この吸引ホース６９ｃは制御部６８によって制御されるチューブポンプＴＰ３を備えており、これにより、消毒液タンクＴ２内の消毒液８１をハンドシャワー６５の給湯路６６ｄに供給することができる。
【００３７】
給湯制御装置６は、図１に示すように、リモコンケーブル７０を介して接続された遠隔操作装置７を備え、遠隔操作装置７の操作パネル７１を入浴補助者Ｂ等の操作者が操作することにより、操作に応じた操作信号が遠隔操作装置７からリモコンケーブル７０を介して給湯制御装置６の制御部６８に送信され、給湯制御装置６による湯水の供給状態が遠隔操作により制御される。この遠隔操作装置７は、その背面に設けた４つの真空吸盤により給湯制御装置６に着脱自在に取り付けられおり、給湯制御装置６から外して入浴用筐体２の外面に取り付けて使用することもできる。
【００３８】
遠隔操作装置７の操作パネル７１は、図５に示すように、操作者が押圧することでオン・オフの切り替えや設定温度の上下等を行うボタン類と、ＬＥＤ（発光ダイオード）の点灯により給湯制御装置６の作動状態を表示するＬＥＤ表示部類と、７セグメント表示で湯温等を表示する７セグ表示部類とで構成される。
【００３９】
操作パネル７１のボタン類は、電源のオン・オフを切り替える電源ボタン７２ａと、シャワーノズル５ａ、５ｂからの湯水の出湯のオン・オフを切り替えるシャワー出湯ボタン７２ｂと、シャワー出湯ボタン７２ｂの左側に設けられてシャワーノズル５ａ、５ｂから出湯する湯水の設定温度を１度刻みに高くするシャワー湯温プラスボタン７２ｃおよび１度刻みに低くするシャワー湯温マイナスボタン７２ｄと、ハンドシャワー６５からの湯水の出湯のオン・オフを切り替えるハンドシャワー出湯ボタン７２ｅと、ハンドシャワー出湯ボタン７２ｅの左側に設けられてハンドシャワー６５から出湯する湯水の設定温度を１度刻みに高くするハンドシャワー湯温プラスボタン７２ｆおよび１度刻みに低くするハンドシャワー湯温マイナスボタン７２ｇとを備える。
【００４０】
さらに操作パネル７１のボタン類は、ボディシャンプー８０をシャワーノズル５ａ、５ｂの給湯路６６に供給される湯水に混入させるシャンプーボタン７２ｈと、消毒液８１をシャワーノズル５ａ、５ｂの給湯路６６に供給される湯水に混入させるシャワー消毒液ボタン７２ｉと、入浴者Ａを入浴用筐体２内に収容する前にシャワーノズル５ａ、５ｂから湯水を噴射させて、入浴用筐体２内を予め暖める暖機運転ボタン７２ｊと、消毒液８１をハンドシャワー６５の給湯路６６ｄに供給される湯水に混入させるハンドシャワー消毒液ボタン７２ｋとを含む。
【００４１】
本実施の形態では、給湯制御装置６はシャワーモードと暖めモードとを備え、上記のシャワー出湯ボタン７２ｂによるシャワーノズル５ａ、５ｂからの湯水の噴射およびハンドシャワー６５からの湯水の噴射はシャワーモードで実行され、暖機運転ボタン７２ｊによるシャワーノズル５ａ、５ｂからの湯水の噴射は暖めモードで実行される。
【００４２】
本シャワー入浴装置においてシャワーモードにおける制御では、温調を設定温度に対し常に行い、適正温度範囲（３６〜４２℃）を超える温度を検出した場合排水処理を行い、シャワー噴射の停止をシャワー停止の入力があった場合行っているが、暖めモードにおける制御では、温調を設定温度に対し常に行い、下限温度３０℃から適正温度範囲の上限温度４２℃を超える温度を検出した場合排水処理を行い、停止を１５０秒経過したら自動的に行っている。
【００４３】
これら電源ボタン７２ａ以下のボタン類は、これを操作者が押すと、そのボタン操作に対応する操作信号がリモコンケーブル７０を介して給湯制御装置６の制御部６８に送信され、制御部６８はその操作信号に応じて、開閉電磁弁６０ａ、６０ｂ、ハンドシャワー用混合弁６４ａ、本体シャワー用混合弁６４ｂ、開閉電磁弁６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄ、６７ｅ、およびチューブポンプＴＰ１、ＴＰ２、ＴＰ３等を制御する。
【００４４】
操作パネル７１のＬＥＤ表示部類は、電源ボタン７２ａの範囲内に設けられて電源がオン状態であることを示す電源表示ＬＥＤ７３ａと、給湯路６６、６６ｄ内の湯水の状態がそれぞれ準備中（適温でない）、適温、水圧不足であることを示す３つの湯水状態表示ＬＥＤ７３ｂ、７３ｃ、７３ｄと、シャワー出湯ボタン７２ｂの右側に設けられてシャワーノズル５ａ、５ｂから出湯状態であることを示すシャワー出湯表示ＬＥＤ７３ｅと、ハンドシャワー出湯ボタン７２ｅの右側に設けられてハンドシャワー６５から出湯状態であることを示すハンドシャワー出湯表示ＬＥＤ７３ｆと、シャンプーボタン７２ｈの左上および右上に設けられて、それぞれシャワーノズル５ａ、５ｂの給湯路６６に供給される湯水にボディシャンプー８０が混入されていること、およびシャンプータンクＴ１内のボディシャンプー８０の残量が少ないことを示すシャンプー状態表示ＬＥＤ７３ｇ１、７３ｇ２と、シャワー消毒液ボタン７２ｉの左上および右上に設けられ、それぞれノズル５ａ、５ｂの供給路６６に供給される湯水に消毒液８１が混入されていること、および消毒液タンクＴ２内の消毒液８１の残量が少ないことを示す消毒液状態表示ＬＥＤ７３ｈ１、７３ｈ２と、暖機運転ボタン７２ｊの左上に設けられて暖機運転のためのシャワー噴射が行われていることを示す暖機運転状態表示ＬＥＤ７３ｉと、ハンドシャワー消毒液ボタン７２ｋの左上および右上に設けられてそれぞれハンドシャワー６５の給湯路６６ｄに供給される湯水に消毒液８１が混入されていること、および消毒液タンクＴ２内の消毒液８１の残量が少ないことを示すハンドシャワー消毒液状態表示ＬＥＤ７３ｊ１、７３ｊ２とで構成されている。
【００４５】
なお、上記各ボタン７２ｈ、７２ｉ、７２ｊ、７２ｋの左上のＬＥＤ７３ｇ１、７３ｈ１、７３ｉ、７３ｊ１には緑色ＬＥＤをそれぞれ使用し、右上のＬＥＤ７３ｇ２、７３ｈ２、７３ｊ２には赤色ＬＥＤをそれぞれ使用している。これらＬＥＤ表示部類は、リモコンケーブル７０を介して給湯制御装置６の制御部６８から送信されてくる制御信号によってその点灯が制御される。
【００４６】
操作パネル７１の７セグ表示部類は、シャワーノズル５ａ、５ｂから実際に出湯している湯水の温度等を７セグメントで表示するシャワー出湯温表示部７４ａと、ハンドシャワー６５から実際に出湯している湯水の温度等を７セグメントで表示するハンドシャワー湯温表示部７４ｂとで構成されている。シャワー出湯温表示部７４ａには、通常時、温度検知センサＴＳ３の検知温度が表示される。ただし、２つの温度検知センサＴＳ３、ＴＳ４によって検知される２つの温度の差が所定値以上の場合には、制御部６８は少なくとも１つの温度検知センサＴＳ３またはＴＳ４が故障していると判断し、エラー表示を行う。
【００４７】
シャワー湯温プラスボタン７２ｃまたはシャワー湯温マイナスボタン７２ｄが押圧された場合には、シャワーノズル５ａ、５ｂから噴射される湯水の設定温度が５秒間表示される。これと同様に、ハンドシャワー湯温表示部７４ｂには、通常時、温度検知センサＴＳ１の検知温度が表示される。ただし、２つの温度検知センサＴＳ１、ＴＳ２によって検知される２つの温度の差が所定値以上の場合には、制御部６８は少なくとも１つの温度検知センサＴＳ１またはＴＳ２が故障していると判断し、エラー表示を行う。
【００４８】
またハンドシャワー湯温プラスボタン７２ｆまたはハンドシャワー湯温マイナスボタン７２ｇが押圧された場合には、ハンドシャワー６５から噴射される湯水の設定温度が１０秒間表示される。
【００４９】
これら操作パネル７１を構成するボタン類、ＬＥＤ表示部類および７セグ表示部類と制御部６８による制御の関係を、以下に説明する。
【００５０】
給湯制御装置６の電源コンセント（不図示）が商用電源に接続されている状態で電源ボタン７２ａが押圧されると、これに対応する操作信号を受信した制御部６８は、商用電源からの電力の各部への供給をオン状態に切り替え、電源表示ＬＥＤ７３ａを点灯制御して開閉電磁弁６０ａ、６０ｂを開状態に制御すると共に、シャワー出湯温表示部７４ａおよびハンドシャワー湯温表示部７４ｂに温度表示させる。また、電源オンの状態で電源ボタン７２ａが再度押圧されると、これに対応する操作信号を受信した制御部６８は、開閉電磁弁６０ａ、６０ｂを閉状態に制御して電源表示ＬＥＤ７３ａを消灯制御すると共に、商用電源からの電力の各部への供給をオフ状態に切り替える。
【００５１】
暖機運転ボタン７２ｊが押圧されると暖めモードが実行され、暖機運転ボタン７２ｊに対応する操作信号を受信した制御部６８は、運転ボタン温度検知センサＴＳ３、ＴＳ４の温度検知結果が暖機運転の下限温度（３０℃）に達していない場合には、制御部６８は、開閉電磁弁６７ｃを開状態に制御し（開閉電磁弁６７ａ、６７ｂは初期状態の閉状態のまま）、湯水を排水口Ｄから排出すると共に、湯水状態表示ＬＥＤ７３ｂを点灯制御し、湯水の温度調整中、つまり湯水を準備中であることを報知する。
【００５２】
温度検知センサＴＳ３、ＴＳ４の温度検知結果が暖機運転の下限温度以上であり、かつ圧力検知センサＰＳの圧力検知結果が所定圧力値以上の場合には、暖機運転状態表示ＬＥＤ７３ｉを点灯制御して所定時間だけ開閉電磁弁６７ａ、６７ｂを開状態に制御し、給湯路６６に湯水を供給してシャワーノズル５ａ、５ｂから湯水を所定時間噴射させ、入浴用筐体２内を室温を超える所定温度に暖める。この際、温度検知結果が設定温度以下である場合は設定温度になるまで温調が行われる。
【００５３】
なお、シャワー入浴が行われる部屋は、冬期は暖房しているのが普通であるから、年間を通して最低でも２２℃前後の室温を有するが、暖めモードでは、暖機運転によって入浴用筐体２内の空間を室温を超える温度に暖める。本例では、暖めモードで使用する湯水の下限温度を上述するとおり３０℃とし、入浴用筐体２内の空間を３０℃以上の温度に暖めるようにした。このように３０℃以上であれば万が一間違って入浴者が筐体内に入って居たとしても冷たい思いをさせることがない。
【００５４】
暖めモードでの湯水の上限温度は、シャワー入浴の湯水の適正温度範囲内（３６〜４２℃）の上限温度（４２℃）を超えない温度に設定する。このようにすれば、暖めモードの湯水噴射を行わずに入浴者Ａを入浴用筐体２に入れてから、間違って暖めモードの湯水噴射を行っても入浴者に不快な思いをさせることがない。本例では、暖めモードでの湯水の上限温度を４２℃に設定した。
【００５５】
シャワー出湯ボタン７２ｂが押圧されるとシャワーモードが実行され、シャワー出湯ボタン７２ｂに対応する操作信号を受信した制御部６８は、温度検知センサＴＳ３、ＴＳ４の温度検知結果がシャワー出湯温プラスボタン７２ｃおよびシャワー出湯温マイナスボタン７２ｄで設定された設定温度になっており、かつ圧力検知センサＰＳの圧力検知結果が所定圧力値以上の場合には、シャワー出湯表示ＬＥＤ７３ｅを点灯制御して開閉電磁弁６７ａ、６７ｂを閉状態から開状態に制御し、シャワーノズル５ａ、５ｂの給湯路６６に湯水を供給する（開閉電磁弁６７ｃは閉状態のまま）。同時に湯水状態表示ＬＥＤ７３ｃが点灯制御されて湯水が適温であることが報知される。
【００５６】
このとき、温度検知センサＴＳ３、ＴＳ４の温度検知結果が後述する適正温度範囲内になっていない場合には、制御部６８は、開閉電磁弁６７ｃを開状態に制御し（開閉電磁弁６７ａ、６７ｂは初期状態の閉状態のまま）、湯水を排水口Ｄから排出すると共に、湯水状態表示ＬＥＤ７３ｂを点灯制御し、湯水を準備中であることを報知する。
【００５７】
また、圧力検知センサＰＳの圧力検知結果が所定圧力値未満の場合には、制御部６８は、開閉電磁弁６７ｃを開状態に制御し（開閉電磁弁６７ａ、６７ｂは初期状態の閉状態のまま）、湯水を排水口Ｄから排出すると共に、湯水状態表示ＬＥＤ７３ｄを点灯制御し、湯水が水圧不足であることを報知する。また、シャワーノズル５ａ、５ｂからの湯水の出湯がオン状態のときにシャワー出湯ボタン７２ｂが押圧されると、これに対応する操作信号を受信した制御部６８は、シャワー出湯表示ＬＥＤ７３ｅを消灯制御して開閉電磁弁６７ａ、６７ｂ、６７ｃを閉状態に制御し、シャワーノズル５ａ、５ｂの給湯路６６への湯水の供給を停止する。
【００５８】
また、シャワー出湯温プラスボタン７２ｃまたはシャワー出湯温マイナスボタン７２ｄが押圧されると、これに対応する操作信号を受信した制御部６８は、制御部６８のＲＡＭの所定領域に記憶されているシャワーノズル５ａ、５ｂからの湯水の設定温度をそれぞれ１度高くまたは１度低く書き換えると共に、その書き換えた設定温度をシャワー出湯温表示部７４ａに５秒間表示させる。
【００５９】
ここで、ＲＡＭに記憶された設定温度等のデータは、制御部に有するＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）（図示せず）の所定領域に記憶されている設定温度等のデータを湯制御装置６の起動時にＥＥＰＲＯＭから読み込んだものである。給湯制御装置６の電源を閉じるとＲＡＭのデータは消去され、再び起動させるとＥＥＰＲＯＭから読み取ってＲＡＭに記憶される。
【００６０】
前記ＥＥＰＲＯＭには、シャワーの湯水の設定温度（４０℃）の他に、湯水の温度がシャワーの適正温度範囲の下限温度（３６℃）および上限温度（４２℃）、湯水の温度が暖機運転の使用温度範囲の下限温度（３０℃）および上限温度（４２℃）等を記憶している。
【００６１】
本実施の形態のシャワー入浴装置１で入浴補助者Ｂが入浴者Ａをシャワー入浴させる手順について説明する。
【００６２】
先ず、入浴補助者Ｂは、遠隔操作装置７の操作パネル７１の電源ボタン７２ａ押して給湯制御装置６を起動させる。続いて冬の時期など室温が低い場合は、遠隔操作装置７の操作パネル７１の暖機運転ボタン７２ｊを押す。暖めモードが開始され、入浴用筐体２内の上下のシャワーノズル５ａ、５ｂから筐体２内に所定の温度の湯水が噴射されて筐体２内が暖められる。シャワーノズル５ａ、５ｂからの湯水は所定時間噴射した後、自動的に噴射を停止する。
【００６３】
この暖機運転の終了後、入浴補助者Ｂは、入浴者Ａをストレッチャー３の担架部３３上に仰向けに寝かせ、ハンドル３４を把握して台車部３１が２本の後支持脚４ｂ、４ｃの間に進入するようにストレッチャー３を移動させる。
【００６４】
続いて入浴補助者Ｂは、遠隔操作装置７の操作パネル７１のシャワー出湯ボタン７２ｂを押す。シャワーモードが開始され、入浴用筐体２内の上下のシャワーノズル５ａ、５ｂから湯水が出て、入浴者Ａの身体に噴射される。ここで、入浴者Ａから要望等に応じ、シャワー出湯温プラスボタン７２ｃまたはシャワー出湯温マイナスボタン７２ｄを押して設定温度を調節したり、シャンプーボタン７２ｈを押すことにより、シャワーノズル５ａ、５ｂからボディシャンプー８０を混合した湯水を噴射させることができる。
【００６５】
入浴者Ａへの湯水の噴射を十分行ったら、入浴補助者Ｂは再度操作パネル７１のシャワー出湯ボタン７２ｂを押し、これにより上下のノズル５ａ、５ｂからの湯水の噴射が停止する。
【００６６】
その後、入浴補助者Ｂは、入浴者Ａの身体をタオルで手短に拭いて、身体の水気を簡単に拭い去ったら、ストレッチャー３のハンドル３４を持って、台車部３１が２本の後支持脚４ｂ、４ｃに当らないようにしてストレッチャー３を引き出し、担架部３３上の入浴者Ａを入出口２１を通って入浴用筐体２の外に搬出する。ついで入浴者Ａの身体をタオルでよく拭いた後、着替えをさせて、シャワー入浴作業を終了する。
【００６７】
つぎに、シャワー入浴装置１で入浴者Ａをシャワー入浴させる際における制御部６８による制御を図６および図７のフローチャートを参照して説明する。
【００６８】
まず、入浴補助者が操作パネル７１の電源７２ａをオンして制御がスタートすると、図６に示すように、制御部６８は、その内部に有しているＥＥＰＲＯＭより予め記憶されている湯水の設定温度（４０℃）と、シャワー入浴の湯水の適正温度範囲の下限温度（３６℃）と上限温度（４２℃）、暖機運転の湯水の下限温度（３０℃）および上限温度（４２℃）を読取り、ＲＡＭに書き込む（ステップＳ１）。
【００６９】
つぎに制御部６８は、設定温度に基づき混合弁６４ｂを作動させ、湯水の温度がＲＡＭに記憶されている設定温度（４０℃）であるか否かを判断し（ステップＳ２）、湯水の温度が設定温度でない（つまり、湯水の温度が未だ低く設定温度に達していない）ときは、つぎにキー入力があったか否かを判断し（ステップＳ３）、キー入力がなければ、開閉電磁弁６７ｃを閉状態から開状態に制御して湯水を排水口Ｄから排水させると共に、湯水の温調表示、つまり準備中のシャワー状態表示ＬＥＤ７３ａを点灯制御する（ステップＳ４）。その後ステップＳ２に戻る。
【００７０】
このように起動時のように配管の温度が冷たい等の理由で湯水の温度が設定温度に達してなくとも、排水を行いつつ湯水の温度を確認していると混合弁の開度に見合った温度に次第に上昇してくるので、設定温度まで湯水の温度が達したら排水が停止され（ステップＳ８）、次の操作のスタンバイ状態となる（ステップＳ９）。ステップＳ３でキー入力があれば、そのキー入力が暖めキー（暖機運転ボタン７２ｊ）かどうかを判断し（ステップＳ５）、暖めキーでなければ、キー入力をキャンセルして（ステップＳ６）、前記のステップＳ４に行く。ステップＳ５で暖めキーの入力があったと判断されたら、ステップＳ７で暖めモード処理を実行する。暖めモード処理を終了後は、ステップＳ９に行く。
【００７１】
暖めモード処理では、図７のサブルーチンに示すように、まず、湯水の温度がＲＡＭに記憶されている暖めモードの下限温度（３０℃）以上の温度であるかを判断し（ステップＳ７１）、湯水の温度が下限温度未満の温度のときは、先のステップＳ４と同様、排水口Ｄからの湯水の排水および湯水の温調表示（シャワー状態表示ＬＥＤ７３ａを点灯）を行わせ（ステップＳ７２）、その後ステップＳ７１に戻る。
【００７２】
ステップＳ７１で湯水の温度が３０℃に達したら、開閉電磁弁６７ｂを開いてシャワーノズル５ａ、５ｂから湯水を噴射させ、この湯水の噴射を１５０秒間続けさせる制御を行い（ステップＳ７４、Ｓ７５）、これにより入浴用筐体２内の空間を３０℃以上の温度に暖める。湯水の噴射が１５０秒経過したら、電磁開閉バルブ６７ｂを閉状態に制御して、シャワーノズルからの湯水の噴射を停止し（ステップＳ７５）、暖めモード処理を終了しステップＳ９に進む。ここで湯水の温度が一旦３０℃に達すると１５０秒後には、湯水の温度は混合弁の開度どおりほぼ設定温度４０にまで達するので前述のＳ９に至る処理と同じ結果となる。
【００７３】
続いてステップＳ９でキー入力があったら、それがシャワー入力か否かを判断し（ステップＳ１０）、シャワー入力でなければ暖めキーの入力か否かを判断し（ステップＳ１１）、暖めキーの入力だったら、ステップＳ１２において、前記のステップＳ７で行ったのと同じ暖めモード処理を実行する。
【００７４】
ステップＳ９で、シャワー入力でも暖め入力でもないキー入力がされた場合は、ステップＳ１１からステップＳ１３に行って他の処理を行う。この他の処理とは、湯水の設定温度を変更するために、操作パネル７１のシャワー湯温プラスボタン７２ｃまたはシャワー湯温マイナスボタン７２ｄのキー入力操作がこれにあたる。他の処理が終了したら、ステップＳ９に戻る。
【００７５】
ステップＳ１０でキー入力がシャワー入力であると判断されたら、シャワーモードが実行される。まず、湯水の温度が設定温度であるか否かを再度確認する（ステップＳ１４）。設定温度でなければ、それが３６℃〜４２℃の適正温度範囲内か否かによって分け（ステップＳ１５）、範囲外の場合は、先のステップＳ４と同様、排水口Ｄからの湯水の排水および湯水の温調表示（シャワー状態表示ＬＥＤ７３ａを点灯）を行わせ（ステップＳ１６）、その後ステップＳ１４に戻る。
【００７６】
湯水の温度が設定温度ではないが、ステップＳ１５で適正温度範囲内であると判断されたときは、混合弁６４ｂで混合される湯量または水量の調節によって湯水の温度を４０℃に調節する制御を行い（ステップＳ１７）、その後、後述するステップＳ１８に行く。
【００７７】
ステップＳ１４で湯水温度が設定温度であることが確認された場合には、開閉電磁弁６７ａ、６７ｂを開にして、シャワーノズル５ａ、５ｂから湯水を噴射させ（ステップＳ１８）。これにより、入浴用筐体２内に収容された入浴者Ａに湯水が噴射され、入浴者Ａのシャワー入浴が行われる。湯水の噴射は、入浴補助者Ｂによりシャワーボタン（シャワー出湯ボタン）７２ｂがＯＦＦされるまで続けられ、制御部６８はシャワーボタン７２ｂがＯＦＦされたことを検出したら（ステップＳ１９）、開閉バルブ６７a、６７ｂを閉に制御してシャワーノズルからの湯水の噴射を停止した後（ステップＳ２０）、ステップＳ９に戻る。
【００７８】
本実施の形態のシャワー入浴装置は、以上のように、シャワーモードと暖めモードとを有し、給湯制御装置の立ち上げ時の給湯器（給湯源）Ｈからくるお湯の温度が低いか配管の温度が低いかの理由で湯水の温度が設定温度に達していない状況でも、暖めモードを選択することにより、給湯器で昇温中の湯水がシャワー入浴を行う部屋の室温を超えた所定の下限温度の３０℃に達した時点で、昇温中の湯水をシャワー手段に供給して所定時間噴射して、筐体内の空間を室温以上の３０℃の温度に暖めるので、入浴者Ａをシャワー入浴させるにあたり、入浴用筐体２内に収容した入浴者Ａに収容当初から寒い思いをさせることなくシャワー入浴を実施することができる。また入浴用筐体の暖めに、従来外部に排水していた昇温中の湯水を利用するので、湯水の無駄および湯水が有するエネルギーの無駄を低減することができる。
【００７９】
また暖めモードで噴射する湯水の上限温度を、シャワーモードで噴射する湯水の上限温度を超えないようにしたので、暖めモードの湯水噴射を行わずに入浴者を入浴用筐体に入れてから、間違って暖めモードの湯水噴射を行っても安全性を確保することができる。
【００８０】
以上の実施の形態では、暖めモードで使用する湯水の下限温度を３０℃としたが、これに限定されるものではない。例えば１５℃であっても良い。その理由は、冬のように起動から設定温度（４０℃程度）に達するまでの時間がかかる場合でも平均的な水道の温度である１２〜１３℃より高い１５℃を超えたあたりまで昇温すると、その後は比較的早く４０℃近くまで達するので、暖めモードで使用する下限温度は１５℃以上とし、１５℃の温度を検出した段階でシャワー噴射するようにしても良い。このように下限温度をさげることで無駄となる湯水が少なくなることは言うまでもない。あるいは水道Ｃからの給水路（混合弁６４ａ,６４ｂの上流に）に温度センサを備えその検出温度に対し、温度検知センサＴＳ１、ＴＳ２あるいは温度検知センサＴＳ３、ＴＳ４によって検知された温度が例えば２度以上高いときにはシャワー噴射をしても良い。
【００８１】
また暖めモードで使用する湯水の上限温度は、シャワー入浴（シャワーモード）で使用する温水の適正温度範囲３６℃〜４２℃の上限温度である４２℃に設定したが、これに限定されるものではない。
【００８２】
また、シャワー入浴の湯水の適正温度範囲は３６〜４２℃に限定されることなく個々の入浴者の体質や好みに合わせて変えてもいいので、シャワー入浴の適正温度範囲の上限温度が変更されれば、それに合わせて暖めモードの湯水の上限温度を変更してもよい。
【００８３】
また、図６のフローチャートでは、シャワー入浴装置の起動時から湯水が設定温度に達するまでで暖めモードが押された場合を説明しているが、これに限定されるものではなく、例えば、起動時に昇温させる湯水の温度を適正温度範囲の下限としたものでもよい。また装置の起動時に限らず、シャワー入浴装置を長時間使用しなかった結果、配管内の湯水の温度が低下し、適正温度範囲以下に落ちたときの昇温処理の場合も、その昇温中において暖めモードが押された場合（この場合シャワー入浴装置の筐体内の温度は下がっている）も同様に暖めためのシャワー噴射が行われる。
【００８４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、シャワー入浴装置に備えた給湯装置の給湯源で昇温中の湯水をシャワー手段に供給することにより、入浴用筐体内の空間を室温以上の温度に暖めるので、入浴者を入浴用筐体内に収容した当初から寒い思いをさせることなくシャワー入浴を実施することができる。また入浴用筐体の暖めに、従来外部に排水していた昇温中の湯水を利用するので、湯水の無駄および湯水が有するエネルギーの無駄を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のシャワー入浴装置の一実施の形態を示す概略構成図である。
【図２】入浴装置における入浴用筐体を示す斜視図である。
【図３】入浴用筐体の洗浄介護用開口から介護者が入浴者のシャワー入浴を手助けするところを示す断面図である。
【図４】入浴装置における給湯制御装置の配管等の内部構成を示す模式図である。
【図５】給湯制御装置に設けられた操作パネルを示す平面図である。
【図６】給湯制御装置における制御を示すフローチャートである。
【図７】図６の制御におけるサブルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１      シャワー入浴装置
２      入浴用筐体
５ａ、５ｂ  シャワーノズル
６      給湯制御装置
６７ａ〜６７ｅ  開閉電磁弁
６８    制御部
７１    操作パネル
７２ｂ  シャワー出湯ボタン
７３ｊ  暖機運転ボタン
Ａ      入浴者
Ｂ      入浴介護者
Ｄ      排水口
ＴＳ１〜ＴＳ５  温度検知センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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