(57)【要約】【課題】  クランクケース内の油溜め部における油面が下限レベル以下であるということを精度よく検知できるようにする。【解決手段】  エンジン１０が、油溜め部１３を有して貫通孔２７が形成されたクランクケース１４と、上記貫通孔２７を貫通して油溜め部１３における油面２３のレベルを検知可能とするレベルゲージ３２とを備える。レベルゲージ３２が、貫通孔２７に嵌脱自在に密嵌状に嵌入される基部３３と、この基部３３の一端部に形成されたゲージ本体３４とを備える。貫通孔２７に対する基部３３の所定の嵌入位置で、ゲージ本体３４の突出端部３７の下端面が油溜め部１３における油面２３の下限レベル３９にほぼ一致するようにする。【選択図】    図１
2004263693.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
油溜め部を有して貫通孔が形成されたクランクケースと、上記貫通孔を貫通して上記油溜め部における油面のレベルを検知可能とするレベルゲージとを備えたエンジンのオイルレベル検知装置において、
上記レベルゲージが、上記貫通孔に嵌脱自在に密嵌状に嵌入される基部と、この基部の一端部に形成されたゲージ本体とを備え、
上記貫通孔に対する上記基部の所定の嵌入位置で、上記ゲージ本体の突出端部の下端面が上記油溜め部における油面の下限レベルにほぼ一致するようにしたことを特徴とするエンジンのオイルレベル検知装置。
【請求項２】
上記ゲージ本体の突出端部をほぼ半球体もしくは円錐体にしたことを特徴とする請求項１に記載のエンジンのオイルレベル検知装置。
【請求項３】
上記ゲージ本体の突出端部とは断面が異なる延長部を上記ゲージ本体の突出端部から突出させたことを特徴とする請求項１、もしくは２に記載のエンジンのオイルレベル検知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クランクケースの油溜め部における油面を視認可能とするレベルゲージを設けたエンジンのオイルレベル検知装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記エンジンのオイルレベル検知装置には、従来、下記特許文献１で示されるものがある。これによれば、内部に油溜め部を有するクランクケースに、上記油溜め部よりも上方において雌ねじ孔である貫通孔が形成され、この貫通孔を通し上記油溜め部における油面のレベルを検知可能とするレベルゲージが設けられている。このレベルゲージは、上記貫通孔の軸心上でこの貫通孔に螺合することにより嵌脱自在に密嵌状に嵌入される基部と、上記軸心上で上記基部の一端部から上記油溜め部に向って突出し上記貫通孔を通し上記クランクケース内に挿抜自在に挿入されるゲージ本体と、上記基部の他端部に一体成形され上記貫通孔に上記基部を所定寸法だけ螺合して嵌入させたとき、それ以上の嵌入を阻止するストッパとを備えている。
【０００３】
上記レベルゲージにより、上記油溜め部における油面のレベルを検知しようとする場合には、まず、上記ゲージ本体に付着しているオイルを除去した後、このゲージ本体を上記貫通孔を通してクランクケース内に挿入させると共に、上記貫通孔に対しその外部から上記基部を所定の嵌入位置にさせる。より具体的には、上記貫通孔に対しその外部から基部を嵌入開始位置にさせて上記ゲージ本体の突出側を油溜め部におけるオイルに没入させ、オイルを上記ゲージ本体に付着させる。この状態から、上記貫通孔を通しゲージ本体を外部に抜き出し、このゲージ本体のいずれの部位にまでオイルが付着しているかを視認すれば、上記油面のレベルが検知される。
【０００４】
【特許文献１】実開平５−８７２０９号公報報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記油溜め部における油面が下限レベルを含むこの下限レベル以下になると、この油溜め部へのオイルの補給が必要となるため、上記油面が下限レベル以下か否かについては、より精度よく検知できるようにすることが望まれる。
【０００６】
しかし、上記特許文献１の図９で示されるように、上記貫通孔の軸心が鉛直線に対し傾斜していてこの傾斜角が大きい場合には、上記したようにゲージ本体の突出側を油溜め部におけるオイルに没入させると、上記ゲージ本体の長手方向の長い範囲にわたりオイルが付着することとなり、このため、上記油溜め部における油面が下限レベル以下か否かにつき、精度よくは検知できないおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記のような事情に注目してなされたもので、本発明の目的は、クランクケース内の油溜め部における油面が下限レベル以下であるということを精度よく検知できるようにすることである。
【０００８】
請求項１の発明は、油溜め部１３を有して貫通孔２７が形成されたクランクケース１４と、上記貫通孔２７を貫通して上記油溜め部１３における油面２３のレベルを検知可能とするレベルゲージ３２とを備えたエンジンのオイルレベル検知装置において、
上記レベルゲージ３２が、上記貫通孔２７に嵌脱自在に密嵌状に嵌入される基部３３と、この基部３３の一端部に形成されたゲージ本体３４とを備え、
上記貫通孔２７に対する上記基部３３の所定の嵌入位置で、上記ゲージ本体３４の突出端部３７の下端面が上記油溜め部１３における油面２３の下限レベル３９にほぼ一致するようにしたものである。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１の発明に加えて、上記ゲージ本体３４の突出端部３７をほぼ半球体もしくは円錐体にしたものである。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１、もしくは２の発明に加えて、上記ゲージ本体３４の突出端部３７とは断面が異なる延長部４３を上記ゲージ本体３４の突出端部３７から突出させたものである。
【００１１】
なお、この項において、上記各用語に付記した符号は、本発明の技術的範囲を後述の「実施例」の項の内容に限定解釈するものではない。
【発明の効果】
【００１２】
本発明による効果は、次の如くである。
【００１３】
請求項１の発明は、油溜め部を有して貫通孔が形成されたクランクケースと、上記貫通孔を貫通して上記油溜め部における油面のレベルを検知可能とするレベルゲージとを備えたエンジンのオイルレベル検知装置において、
上記レベルゲージが、上記貫通孔に嵌脱自在に密嵌状に嵌入される基部と、この基部の一端部に形成されたゲージ本体とを備えている。
【００１４】
このため、上記検知装置のレベルゲージにより、上記油溜め部における油面のレベルを検知しようとする場合には、まず、上記クランクケースからレベルゲージを取り外してこのレベルゲージのゲージ本体に付着しているオイルを除去する。この後、このゲージ本体を上記貫通孔を通し上記クランクケース内に挿入し、上記ゲージ本体を上記オイルに没入させて上記ゲージ本体にオイルを付着させる。この状態から、上記貫通孔を通しゲージ本体を外部に抜き出し、このゲージ本体のいずれの部位にまでオイルが付着しているかを視認すれば、上記油面のレベルが検知される。
【００１５】
また、上記発明は、貫通孔に対する上記基部の所定の嵌入位置で、上記ゲージ本体の突出端部の下端面が上記油溜め部における油面の下限レベルにほぼ一致するようにしてある。
【００１６】
このため、上記油溜め部における油面が下限レベル以下か否かを検知しようとする場合には、上記したように、まず、レベルゲージのゲージ本体に付着しているオイルを除去した後、このゲージ本体を上記貫通孔を通し上記クランクケース内に挿入させると共に、上記貫通孔に対しその外部から上記基部を上記した所定の嵌入位置にさせる。
【００１７】
ここで、上記油面が下限レベル以下であれば、上記ゲージ本体の突出端部の下端面にのみ、オイルが付着するか、もしくは、上記ゲージ本体にはオイルが全く付着しないこととなって、上記ゲージ本体の長い範囲にわたりオイルが付着することは防止される。このため、この状態から、上記貫通孔を通しゲージ本体を外部に抜き出し、このゲージ本体へのオイル付着状態を視認すれば、上記油面が下限レベル以下であるということが精度よく検知できる。
【００１８】
請求項２の発明は、上記ゲージ本体の突出端部をほぼ半球体もしくは円錐体にしてある。
【００１９】
このため、上記油溜め部における油面が下限レベルであれば、上記ゲージ本体の突出端部の下端面にのみ、オイルが付着可能となる。
【００２０】
よって、上記油溜め部における油面が下限レベルである場合、上記ゲージ本体の長手方向の長い範囲のわたり、オイルが付着するということは防止されて、上記油面が下限レベル以下であるということが精度よく検知できる。
【００２１】
請求項３の発明は、上記ゲージ本体の突出端部とは断面が異なる延長部を上記ゲージ本体の突出端部から突出させてある。
【００２２】
このため、上記油溜め部における油面のレベルが上記下限レベル未満である場合には、このレベルを、上記したようにゲージ本体で検知しようとしても、このゲージ本体にはオイルは付着しないが、上記延長部のいずれの部位にまでオイルが付着しているかを視認すれば、上記油面のレベルが下限レベル未満の過下限レベルのいずれにあるかが検知され、上記油溜め部へのオイル補給の緊急性をより確実に知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明のエンジンのオイルレベル検知装置に関し、クランクケース内の油溜め部における油面が下限レベル以下であるということを精度よく検知できるようにする、という目的を実現するため、本発明を実施するための最良の形態は、次の如くである。
【００２４】
即ち、エンジンは、油溜め部を有して貫通孔が形成されたクランクケースと、上記貫通孔を貫通して上記油溜め部における油面のレベルを検知可能とするレベルゲージとを備える。上記レベルゲージが、上記貫通孔に嵌脱自在に密嵌状に嵌入される基部と、この基部の一端部に形成されたゲージ本体とを備え、上記貫通孔に対する上記基部の所定の嵌入位置で、上記ゲージ本体の下端面が上記油溜め部における油面の下限レベルにほぼ一致することとされる。
【実施例１】
【００２５】
本発明をより詳細に説明するために、その実施例１を添付の図１―３に従って説明する。
【００２６】
図２，３において、符号１はスクータ型自動二輪車で例示される鞍乗型車両で、図２中矢印Ｆｒは、この車両１の進行方向前方を示している。
【００２７】
上記車両１は、車体２と、この車体２の前部に操向自在に支承される前車輪３と、上記車体２の後部に枢支軸４により上下に揺動自在に枢支される駆動ユニット５と、この駆動ユニット５の揺動端部に支承される後車輪６と、上記車体２と駆動ユニット５とに架設される緩衝器７とを備えている。
【００２８】
上記駆動ユニット５は、その前端部を構成する内燃機関である４サイクルエンジン１０と、このエンジン１０に連設されて上記後車輪６を上記エンジン１０に連動連結される減速装置１１とを備え、上記エンジン１０は、その内底部に油溜め部１３を有するクランクケース１４と、このクランクケース１４から前方に向って突出するシリンダ１５と、このシリンダ１５の上面側に配置される吸気系部材１６と、上記シリンダ１５から一旦下方に延出した後、後方に向って延出する排気管１７とを備えている。
【００２９】
上記エンジン１０のクランクケース１４の後端部に上下一対の締結具１９，１９によりブラケット板２０が支持され、このブラケット板２０は上記クランクケース１４側から後方に突出してその突出端部に上記排気管１７の長手方向の中途部が支持されている。
【００３０】
上記油溜め部１３におけるオイル２２の油面２３のレベルを、視認に基づき検知可能とするオイルレベル検知装置２４が設けられている。この検知装置２４につき説明する。
【００３１】
上記油溜め部１３よりも上方におけるクランクケース１４の外側壁２６に、上記油溜め部１３をクランクケース１４の外部に連通させて上記油溜め部１３への給油を可能とさせる貫通孔２７が形成されている。この貫通孔２７は雌ねじ孔であり、この貫通孔２７の軸心２８は、鉛直線２９に対し所定の傾斜角θで傾斜し、上記エンジン１０のクランクケース１４の後面と、上記ブラケット板２０の上下方向の中途部との間の空間３０を車体２の外側方、かつ、後上方に向って通過している。
【００３２】
上記車体２の外側方から上記貫通孔２７と空間３０とを通し上記油溜め部１３における油面２３のレベルを検知可能とする樹脂製のレベルゲージ３２が設けられている。
【００３３】
上記レベルゲージ３２は、上記貫通孔２７の軸心２８上でこの貫通孔２７に嵌脱自在に密嵌状に嵌入される円柱形状の基部３３と、上記貫通孔２７を通し上記クランクケース１４内に挿抜自在に挿入され上記軸心２８上で上記基部３３の一端部から上記クランクケース１４内の油溜め部１３に向って一体的に突出するゲージ本体３４と、上記基部３３の他端部に一体成形され上記貫通孔２７にその軸方向で上記基部３３を所定寸法だけ嵌入させたとき、上記貫通孔２７の上端開口縁に当接してそれ以上の嵌入を阻止するストッパ３５と、このストッパ３５に一体成形される操作部３６とを備えている。
【００３４】
より具体的には、上記基部３３は上記貫通孔２７に螺合可能とされ、この螺合により、上記貫通孔２７を全閉にする雄ねじ体である。また、上記ゲージ本体３４はその軸方向各部の断面が円形とされてその突出方向に進むに従い径寸法が小さくなるテーパ形状とされ、このゲージ本体３４の突出端部３７は上記軸心２８上に中心を有するほぼ半球体とされている。
【００３５】
なお、上記突出端部３７は、上記軸心２８と同軸上でその先端側に向ってテーパ形状の円錐体（円錐台を含む）としてもよく、この場合、上記突出端部３７の下端面を水平に延びるよう形成してもよい。
【００３６】
図１において、上記貫通孔２７とレベルゲージ３２の各軸心２８が互いに一致した状態での上記貫通孔２７に対する上記基部３３の所定の嵌入位置で、具体的には、上記貫通孔２７に対するその外部からの嵌入（螺合）開始位置（嵌入（螺合）開始直前と、わずかな嵌合（螺合）位置を含む）で、上記ゲージ本体３４の突出端部３７の下端面が上記油溜め部１３における油面２３の下限レベル３９にほぼ一致するよう上記レベルゲージ３２が形成されている。一方、上記油面２３の上限レベル４０は、上記貫通孔２７の上端開口のうちのほぼ最下端を通る水平面とされている。
【００３７】
上記検知装置２４のレベルゲージ３２により、上記油溜め部１３における油面２３のレベルを検知しようとする場合には、まず、上記クランクケース１４からレベルゲージ３２を取り外してこのレベルゲージ３２のゲージ本体３４に付着しているオイル２２を除去する。この後、このゲージ本体３４を上記貫通孔２７を通し上記クランクケース１４内に挿入し、上記ゲージ本体３４の突出側を上記オイル２２に没入させて上記ゲージ本体３４にオイル２２を付着させる。この状態から、上記貫通孔２７を通しゲージ本体３４を外部に抜き出し、このゲージ本体３４の長手方向のいずれの部位にまでオイル２２が付着しているかを視認すれば、上記油面２３のレベルが検知される。
【００３８】
また、上記したように、貫通孔２７に対する上記基部３３の所定の嵌入位置で、上記ゲージ本体３４の突出端部３７の下端面が上記油溜め部１３における油面２３の下限レベル３９にほぼ一致するよう上記レベルゲージ３２を形成してある。
【００３９】
このため、上記油溜め部１３における油面２３が下限レベル３９以下か否かを検知しようとする場合には、上記したように、まず、レベルゲージ３２のゲージ本体３４に付着しているオイル２２を除去した後、このゲージ本体３４を上記貫通孔２７を通し上記クランクケース１４内に挿入させると共に、上記貫通孔２７に対しその外部から上記基部３３を上記した所定の嵌入位置にさせる（図１）。より具体的には、上記貫通孔２７に対しその外部から上記基部３３を嵌入開始位置にさせる。
【００４０】
ここで、上記油面２３が下限レベル３９以下であれば、上記ゲージ本体３４の突出端部３７の下端面にのみ、オイル２２が付着するか、もしくは、上記ゲージ本体３４にはオイル２２が全く付着しないこととなって、このゲージ本体３４の長手方向の長い範囲にわたりオイル２２が付着するということは防止される。このため、この状態から、上記貫通孔２７を通しゲージ本体３４を外部に抜き出し、このゲージ本体３４へのオイル２２の付着状態を視認すれば、上記油面２３が下限レベル３９以下であるということが精度よく検知できる。
【００４１】
また、前記したように、ゲージ本体３４の突出端部３７をほぼ半球体もしくは円錐体にしてある。
【００４２】
このため、上記油溜め部１３における油面２３が下限レベル３９であって、上記ゲージ本体３４の突出端部３７がほぼ半球体であるとすると、上記ゲージ本体３４が上記軸心２８回りのいずれの位置に回動しているとしても、その突出端部３７の下端面にのみ、点状にオイル２２が付着可能となる。
【００４３】
一方、上記突出端部３７が円錐体とされ、その下端面が水平に延びるよう形成されていて、この突出端部３７に下限レベル３９のオイル２２が付着する場合にも、上記ゲージ本体３４が上記軸心２８回りのいずれの位置に回動しているとしても、その突出端部３７の下端面にのみ、線状にオイル２２が付着可能となる。
【００４４】
よって、上記油溜め部１３における油面２３が下限レベル３９である場合に、これを、上記したようにゲージ本体３４で検知する場合、このゲージ本体３４が上記軸心２８回りのいずれの位置に回動しているとしても、このゲージ本体３４の長手方向の長い範囲のわたり、オイル２２が付着するということは防止されて、上記油面２３が下限レベル３９以下であるということが精度よく検知できる。
【００４５】
なお、以上は図示の例によるが、上記貫通孔２７を雌ねじのない単なる孔とし、上記基部３３を円柱形状として、この基部３３を上記貫通孔２７に対しシールリングを介し嵌脱自在に密嵌状に嵌入させるようにしてもよい。この場合、貫通孔２７に対する基部３３の所定の嵌入位置を、上記ストッパ３５によりそれ以上の嵌入が阻止される嵌入位置としてもよい。また、上記貫通孔２７は多角形孔であってもよく、基部３３やゲージ本体３４は軸心２８上になくてもよい。
【００４６】
下記する図４は、実施例２を示している。この実施例２は、前記実施例１と構成、作用効果において多くの点で共通している。そこで、これら共通するものについては、図面に共通の符号を付してその重複した説明を省略し、異なる点につき主に説明する。また、これら各実施例における各部分の構成を、本発明の課題、作用効果に照らして種々組み合せてもよい。
【実施例２】
【００４７】
本発明をより詳細に説明するために、その実施例２を添付の図４に従って説明する。
【００４８】
これによれば、上記ゲージ本体３４の軸心２８上で、このゲージ本体３４の突出端部３７とは断面が異なる延長部４３が上記ゲージ本体３４の突出端部３７から一体的に突出している。より具体的には、上記突出端部３７と延長部４３とは断面が共に円形であるが、上記突出端部３７の断面積よりも延長部４３の断面積が小さくなるよう径小とされ、この延長部４３は円柱形とされている。
【００４９】
このため、上記油溜め部１３における油面２３のレベルが上記下限レベル３９未満である場合には、このレベルを、上記したようにゲージ本体３４で検知しようとしても、このゲージ本体３４にはオイル２２は付着しないが、上記延長部４３の長手方向のいずれの部位にまでオイル２２が付着しているかを視認すれば、上記油面２３のレベルが下限レベル３９未満の過下限レベル４４のいずれにあるかが検知され、上記油溜め部１３へのオイル２２補給の緊急性をより確実に知ることができる。
【００５０】
なお、以上は図示の例によるが、上記ゲージ本体３４と延長部４３とは別体であってもよい。また、上記突出端部３７と延長部４３とは互いに形状が異なる断面としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】実施例１を示し、検知装置の側面断面作用説明図である。
【図２】実施例１を示し、車両の後部側面図である。
【図３】実施例１を示し、検知装置の側面断面図である。
【図４】実施例２を示し、図１の一部分に相当する図である。
【符号の説明】
【００５２】
１      車両
２      車体
５      駆動ユニット
１０    エンジン
１３    油溜め部
１４    クランクケース
１９    締結具
２０    ブラケット板
２２    オイル
２３    油面
２４    検知装置
２６    外側壁
２７    貫通孔
２８    軸心
２９    鉛直線
３０    空間
３２    レベルゲージ
３３    基部
３４    ゲージ本体
３５    ストッパ
３７    突出端部
３９    下限レベル
４３    延長部
４４    過下限レベル
θ      傾斜角
【図１】
2004263693.tif 000003
【図２】
2004263693.tif 000004
【図３】
2004263693.tif 000005
【図４】
2004263693.tif 000006