(57)【要約】【課題】保存に適したすしの缶詰を提供する。【解決手段】塊状の抹茶すしを柔軟性を有するフィルム２で巻き包むことによって、包装された抹茶すし１２を生成し、ブリキなどからなる円筒状の胴体と底蓋とを有する缶３内に、包装された抹茶すし１２を入れ、缶３と包装された抹茶すし１２との間に窒素ガスが充満した状態で、缶３の内部が密封されるようにプルタブ付きのアルミニウム製の上蓋を取り付けることによって、抹茶すしの缶詰を製造する。【選択図】　　　　図７
2004113024.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
すしを、柔軟性を有する包装用フィルムで包み、低酸素濃度の気体とともに缶容器に入れて密封したことを特徴とするすしの缶詰。
【請求項２】
請求項１に記載のすしの缶詰であって、
前記すしが、抹茶をすし飯中に浸透させた抹茶すしであることを特徴とするすしの缶詰。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、保存に適したすしの缶詰に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本発明者は、特許文献１において、抹茶をすし飯中に浸透させたすし（以下、本明細書においては、「抹茶すし」と称する）の製造方法を提案している。この抹茶すしは抹茶の色や香りを付与した風味豊かなすしであるが、生鮮食料品であるため、数日間以上にわたって腐らせることなく、色や香りや風味などの品質を保持することが難しい。
【０００３】
【特許文献１】
特公平２−５９７０７
【０００４】
ところで、食品を保存する一般的な方法の１つとして、加工した魚・肉類・野菜類などの食品をアルミニウムやブリキ製の缶に詰めて加熱殺菌し、脱気・密封した缶詰とする方法がある。近年では、これら食品の缶詰には数多くの種類が存在し、食品工場において大量生産され、流通過程を経て、店頭を賑わせている。そして、これら食品の缶詰は、さほど厳しい保存環境を必要としないため、輸出や輸入など長距離の輸送にも適している。
【０００５】
そこで、抹茶すしを缶詰とすることによって、品質を保持できる日数を延ばすことが考えられる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、特許文献１に示すように、抹茶すしは常温（約２５℃）程度に冷えた状態で出来上がり、抹茶すしに付与された抹茶の色や香りは熱などによって失われ易いため、抹茶すしを缶に詰めた状態で加熱殺菌することは適当ではない。加熱殺菌ができない結果、缶詰の状態でも常温程度で１日から２日間程度しか品質を保持することができず、缶詰としたことによる効果をほどんど得ることができない。
【０００７】
そして、このような問題は、抹茶すしに限らず、生鮮食料品である”すし”について、味や食感などの品質を損なうことなく保存する場合一般に共通する問題となっている。
【０００８】
そこで、本発明は、保存に適したすしの缶詰を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１の発明は、すしを、柔軟性を有する包装用フィルムで包み、低酸素濃度の気体とともに缶容器に入れて密封した。
【００１０】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載のすしの缶詰であって、前記すしが、抹茶をすし飯中に浸透させた抹茶すしである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
＜すしの缶詰の構成について＞
図１は、缶詰用に成形された抹茶すしを例示する模式図である。なお、図１（ａ）および図１（ｂ）はそれぞれ上面図および側面図を示し、方向関係を明確とするために、ＸＹＺ直交座標系を付している。
【００１３】
図１に示すように、特許文献１に示す製造方法によって抹茶とともに炊きあげることにより、抹茶をすし飯中に浸透させて室温程度にまで冷却した抹茶すしを、概ね円柱の形状となるように成形して塊状の抹茶すし１とする。図１において、抹茶すしにハッチングを付しているのは、すし米の表面が一様に抹茶の緑色となっていることを示している。この塊状の抹茶すし１の成形は、例えば、製造現場において、手や機械などにより、多数のすし飯の米粒をおむすびを握る程度に軽く押し固めることによって実施することができる。
【００１４】
図２から図６は、抹茶すしをフィルム２で包む工程を例示する図である。なお、図２から図６では、塊状の抹茶すし１をフィルム２に包む様子を上方より見た図を示している。なお、図２から図６に示す塊状の抹茶すし１をフィルム２で包む工程は、製造現場において手や機械などによって実施することができる。
【００１５】
図２に示すように、例えば、塩化ビニル樹脂や塩化ビニリデンなどの合成樹脂を素材として形成され、一般的に”ラップ”と呼ばれる食品包装用フィルムなどに代表されるフィルム２をほぼ正方形の形状となるように切り出し、そのフィルム２の上に塊状の抹茶すし１を置く。このフィルム２は、薄く、柔軟性および保水性などに優れており、一般的な食品包装用フィルムであれば無色透明であるとともに食品包装用フィルム同士は互いに密着し易い。また、フィルム２は、様々な方向からの引っ張りに対して、破断することなく良く伸びる延性に優れるものであることが好ましい。
【００１６】
そして、図３から図６に示すように、順次、図中に示す矢印の方向に沿ってフィルム２を塊状の抹茶すし１に巻き付けるように、塊状の抹茶すし１をフィルム２で包むことによって、フィルム２で包まれた抹茶すし（以下、「包装された抹茶すし」と称する）１２を作成することができる。ここでは、図３から図６に示すように、塊状の抹茶すし１をフィルム２によって、種々の方向から順次巻き包むことによって、フィルム２が折り重なった状態となる。即ち、塊状の抹茶すし１をフィルム２によって、フィルム２が折り重なるように、種々の方向から順次巻き包むのである。
【００１７】
図６は、包装された抹茶すし１２を示しているが、塊状の抹茶すし１が保水性に優れるフィルム２によって巻き包まれているため、塊状の抹茶すし１の水分が外部に漏れ出して汚れとなったり、塊状の抹茶すし１の水分が奪われて、食感などの品質に変化を来すのを防止することができる。
【００１８】
特に、ここでは、フィルム２が一般的な食品包装用フィルムである場合には、フィルムが互いに重なり合う部分については、互いに密着し易い性質を有するため、包装された抹茶すし１２と外部との間における水分や雰囲気の入出を抑制することができる。その結果、水分や雰囲気の入出を抑制するために包装の端部を接着するなどの特別な装置や工程が不要となるため、製造コストの低減を図ることもできる。
【００１９】
図７および図８は、包装された抹茶すし１２を缶に詰める工程を説明する図である。例えば、缶３は、円筒状の胴体に底蓋が取り付けられた一般的な缶詰用のブリキ製の缶である。
【００２０】
ここでは、図７に示すように、包装された抹茶すし１２を缶３の内部に入れ、缶３と包装された抹茶すし１２との間に不活性ガスである窒素ガスが充満するように、窒素ガスが導入される。そして、図８に示すように、缶３と包装された抹茶すし１２との間に窒素ガスが充満した状態で、缶３の内部が密封されるように上蓋４を取り付けることによって、抹茶すしの缶詰１０が製造される。上蓋４は、例えば、アルミニウム製であり、指を引っ掛けて引っ張り上げることによって上蓋４を取り外して開封するためのプルタブ４ａが設けられた、いわゆる、プルトップとなっている。
【００２１】
図８に示すように、製造された抹茶すしの缶詰１０には、包装された抹茶すし１２を、低酸素濃度の気体である窒素ガスとともに、缶３と上蓋４とからなる缶容器１１に入れて密封している。したがって、缶３と包装された抹茶すし１２との間の空間５０はほとんど窒素雰囲気となるが、缶内の空気（酸素）を完全にパージできないため、ある程度の酸素は残留する。言い換えれば、包装された抹茶すし１２が、缶３と上蓋４とからなる缶容器１１内に、不活性ガスの濃度が高く、酸素濃度の低い状態で密封される。好ましくは、缶３の容積の８０％〜９５％程度が包装された抹茶すし１２によって占められるように、包装された抹茶すし１２と缶３のそれぞれの大きさを選択する。
【００２２】
ここで、上記従来技術において説明したように、塊状の抹茶すし１をフィルム２によって包まずに、直接缶容器１１に入れた場合は、常温（約２５℃）程度で１日から２日間程度しか色や香りや風味などの抹茶すしの品質を保持することができなかったが、本発明の発明者による実験によれば、この実施の形態にかかる抹茶すしの缶詰１０では、常温程度で７日間程度まで抹茶すしの品質を保持することができる。
【００２３】
ところで、塊状の抹茶すし１をフィルム２に包まずに、直接缶容器１１に密封した場合であっても、食品向けの一般的な脱酸素剤を缶容器１１内に入れると、すしの保存性が向上するとも考えられる。一般的な脱酸素剤は、密封された容器の中の酸素を吸収して、容器内の雰囲気を酸素ゼロの状態に保ち、食品におけるカビの発生や酸化変色などを防止して、食品の三大要素（栄養、鮮度、風味）を守るために使用される袋入りのものである。
【００２４】
しかし、抹茶すしは生鮮食料品であるため、脱酸素剤とともに缶容器１１に入れると、見栄えが悪く、消費者などに不快感を与え、ひいては食欲や清潔感を損なうことにもなる。
【００２５】
これに対して、本発明にかかる抹茶すしの缶詰１０においては、塊状の抹茶すし１がフィルム２によって包まれているため、缶容器１１と包装された抹茶すし１２との間の空間５０（図８）に残留した酸素と、塊状の抹茶すし１との接触を抑制することができるとともに、清潔感を損なうことがない。
【００２６】
なお、特に、抹茶すしについては、抹茶すしに加えられている酢や抹茶の成分による殺菌効果も相まって、抹茶すしの品質を保持することができる期間を延ばすことができるものと考えられる。
【００２７】
以上のように、塊状の抹茶すし１を、柔軟性を有するフィルム２で包み、低酸素濃度の気体とともに缶容器１１に入れて密封して、抹茶すしの缶詰１０を製造することによって、抹茶すしの独特の色や香りや風味などを損なうことなく、保存することができる期間を延ばすことができる。即ち、抹茶すしの保存に適した「抹茶すしの缶詰」を提供することができる。
【００２８】
また、本発明にかかる抹茶すしの缶詰１０では、常温程度で７日間程度の保存が可能であり、特に、１日間でも保存が難しい環境においても、１日間以上にわたって品質を保持することが可能である。したがって、お土産として抹茶すしの缶詰１０を長距離輸送することも容易に可能となる。その結果、長距離の輸送や数日の保存の後においても、色や香りなど風味豊かな抹茶すしを堪能することができる。
【００２９】
＜開封後の調理について＞
次に、抹茶すしの缶詰１０を開封した後の調理について、優れた点を中心に以下、説明する。
【００３０】
まず、図８に示すように、抹茶すしの缶詰１０の上蓋４にはプルタブ４ａが設けられているため、消費者などは、プルタブ４ａに指を引っ掛けて、プルタブ４ａを引っ張り上げることによって、上蓋４を抹茶すしの缶詰１０から容易に取り外すことができる。したがって、消費者などは、缶切りなどの特別な道具がなくても抹茶すしの缶詰１０を容易に開封することができ、開封時に手などを汚さずに済む。
【００３１】
次に、開封された抹茶すしの缶詰１０から包装された抹茶すし１２を取り出す。図７に示したように、包装された抹茶すし１２は柔軟性に優れたフィルム２で巻き包まれているため、消費者などは、そのままの状態で押しずし用の形状など所望の形状に成形することができる。なお、ここでは、フィルム２が延性に優れる方が、包装された抹茶すし１２を大きく変形させて成形するのに有利である。
【００３２】
図９は、抹茶すしの缶詰１０から取り出した包装された抹茶すし１２を成形する様子を示す斜視図である。なお、図９では省略しているが、包装された抹茶すし１２は、まな板やテーブル上などに置かれているものとする。図９に示すように、消費者などは、包装された抹茶すし１２を手５で直接所望の形状に成形することができる。このとき、抹茶すしはフィルム２に包まれ、抹茶すしと、手５やまな板やテーブルなどとが直接接触することがないため、手５やまな板やテーブルなどが汚れずに済む。
【００３３】
また、押しずしを作る際に用いる一般的な道具（押しずし器）によって抹茶すしを成形する際にも、抹茶すしと押しずし器とが直接接触することがないため、押しずし器が汚れずに済む。一般的な押しずし器は、例えば、木製であり、底板と枠とからなる槽と、槽内に入れられたすしを手動で押すための上蓋とから構成される。なお、押しすし器は手動ですしを成形するものに限られず、専用の機械によって自動で成型するようなものでも良い。
【００３４】
このように、抹茶すしを成形する際に、汚れを発生を抑制するため、清潔感が溢れ、手や種々の道具などの洗浄の手間も省くことができる。なお、ここで、もしも、紙などの優れた保水性を有さないもので、抹茶すしを包んでいたとすると、水分が外部に漏れ易く、汚れを発生させる可能性が極めて高くなる。
【００３５】
図１０は、成形後の包装された抹茶すし１２を包丁２０で切る様子を示す斜視図である。なお、図１０では省略しているが、包装された抹茶すし１２は、まな板などの上に置かれているものとする。ここでは、フィルム２が薄いフィルムであるため、図１０に示すように、フィルム２に包まれた状態のままでも手５で包装された抹茶すし１２を押さえて包丁２０で所望の大きさに切ることができる。その結果、手５やまな板などが汚れずに済む。つまり、抹茶すしを切る際にも、汚れの発生を抑制するため、清潔感が溢れるとともに、手５やまな板などを洗浄する手間も省くことができる。
【００３６】
このようにして、包装された抹茶すし１２を所望の形状に成形し、包丁２０で所望の大きさに切った後、フィルム２を取り外して、抹茶すしの上に魚やフルーツなどを乗せて食べることによって、風味豊かな抹茶すしを堪能することができる。
【００３７】
以上のように、本発明にかかる抹茶すしの缶詰１０においては、塊状の抹茶すし１が柔軟性の優れたフィルム２で包まれている。その結果、缶詰の開封後は、フィルム２に包まれたままで、抹茶すしの成形などの調理を行うことによって、手５やまな板などを汚さなくても済むため、清潔感が溢れるととともに、手５や種々の道具などを洗浄する手間も省くことができる。
【００３８】
＜他の例＞
以上、この発明の実施形態について説明したが、この発明は上記説明した内容のものに限定されるものではない。
【００３９】
◎例えば、上述した実施形態では、抹茶すしの缶詰１０について説明したが、同様にして、普通のすし飯や、「具」を入れたすしを柔軟性を有するフィルム２で包み、低酸素濃度の気体とともに缶容器１１に入れて密封して”すしの缶詰”を製造しても良い。このような構成とすることによって、すしの色や食感などの品質を損なうことなく、保存することができる期間を延長することができる。すなわち、すしの保存に適した「すしの缶詰」を提供することができる。また、缶詰の開封後は、フィルム２に包まれたままで、”すし”の成形などの調理を行うことによって、手５やまな板などを汚さずに済むため、清潔感が溢れるととともに、手５や種々の道具などを洗浄する手間も省くことができる。
【００４０】
◎また、塊状の抹茶すし１をフィルム２で包む方法は、図２から図６に示すものに限られず、例えば、図１１に示すように、塊状の抹茶すし１をフィルム２で包み込み、フィルム２の端部を束ねてリボン３０などで堅く縛っても良い。このような包装とすることで、抹茶すし独特の深みのある色に加えて、さらに彩りを添えることによって、消費者などに対してさらなる清潔感と好印象とを与えることができる。
【００４１】
◎また、上述した実施形態では、フィルム２に包まれた状態のままで抹茶すしを切る例について説明したが、包装された抹茶すし１２のフィルム２を開いて、抹茶すしに直接包丁２０を接触させつつ切っても良い。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１または請求項２に記載の発明によれば、すしを、柔軟性を有するフィルムで包み、低酸素濃度の気体とともに缶容器に入れて密封することによって、保存に適したすしの缶詰を提供することができる。また、缶詰の開封後は、包装用フィルムに包まれたままで、すしの成形などの調理を行うことによって、手やまな板などを汚さずに済むため、清潔感が溢れるととともに、洗浄の手間も省くことができる。
【００４３】
特に、請求項２に記載の発明によれば、抹茶すし独特の色や香りや風味などを損なうことなく、保存することができる期間を延ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】缶詰用に成形された抹茶すしを例示する模式図である。
【図２】抹茶すしをフィルムで包む工程を例示する図である。
【図３】抹茶すしをフィルムで包む工程を例示する図である。
【図４】抹茶すしをフィルムで包む工程を例示する図である。
【図５】抹茶すしをフィルムで包む工程を例示する図である。
【図６】抹茶すしをフィルムで包む工程を例示する図である。
【図７】抹茶すしを缶に詰める工程を説明する図である。
【図８】抹茶すしを缶に詰める工程を説明する図である。
【図９】抹茶すしを成形する様子を示す斜視図である。
【図１０】成形後の抹茶すしを包丁で切る様子を示す斜視図である。
【図１１】フィルムに包まれた抹茶すしの変形例を示す図である。
【符号の説明】
１　塊状の抹茶すし、２　フィルム、３　缶、４　上蓋、４ａ　プルタブ、５手、１０　抹茶すしの缶詰、１２，１２Ａ　包装された抹茶すし、２０　包丁、３０　リボン、５０　空間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004113024.tif 000009
【図８】
2004113024.tif 000010
【図９】
2004113024.tif 000011
【図１０】
2004113024.tif 000012
【図１１】
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