(57)【要約】【課題】扉を閉じるときに、ガスケットの密着部が断熱箱体のフランジの端面に引っ掛かって巻き込まれることを防ぐ【解決手段】ガスケット４の密着部７の角１４から外側方向に向かって突出するように、緩衝部８の外面を形成する。緩衝部８の外面は、フランジ１３に対して傾斜し、この傾斜面２１は、平坦な面とされる。扉２が閉じるとき、ガスケット４の緩衝部８の外面がフランジ１３の端面１５に当接する。緩衝部８の傾斜面２１がフランジ１３の端面１５に接触しながら、ガスケット４が引っ掛かることなく移動する。扉２が完全に閉じると、密着部７がフランジ１３に密着する。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱箱体の開口を開閉する扉に取り付けられ、該扉を閉めたとき磁石を内蔵した密着部が前記断熱箱体のフランジに密着する冷蔵庫用ガスケットであって、前記扉を閉めるときに前記密着部よりも先に前記フランジに接触する緩衝部が設けられたことを特徴とする冷蔵庫用ガスケット。
【請求項２】
扉に嵌め込まれる取付部が設けられ、該取付部と密着部とが緩衝部によって連結され、該緩衝部の一部が、扉閉時の回転方向において前記密着部よりも前側に位置することを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫用ガスケット。
【請求項３】
緩衝部の外面が、密着部の角から前側方向に延びるように形成されたことを特徴とする請求項１または２記載の冷蔵庫用ガスケット。
【請求項４】
緩衝部の外面の一部が、断熱箱体のフランジに対して傾斜する平坦な傾斜面とされたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の冷蔵庫用ガスケット。
【請求項５】
緩衝部の傾斜による段差が、フランジの端面の段差よりも大とされたことを特徴とする請求項４記載の冷蔵庫用ガスケット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷蔵庫の扉に用いられるガスケットの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
冷蔵庫では、図５に示すように、断熱箱体１の前面の開口を開閉する扉２は、断熱箱体１にヒンジによって取り付けられ、支軸３周りに回動する。扉２には、断熱箱体１の開口の周縁に密着して、冷気の漏れを防ぐガスケット４が装着されている。
【０００３】
ガスケット４は、図６に示すように、扉２に嵌め込まれる取付部５と、磁石６を内蔵した密着部７と、密着部７と取付部５とを連結する緩衝部８とから構成される。緩衝部８は、取付部５と密着部７との間に位置して、中空とされ、可撓性を有する。扉２の内板９には取付溝１０が形成され、取付部５が嵌め込まれる。
【０００４】
断熱箱体１は、内箱１１と外箱１２との間に発泡断熱材を充填して構成され、外箱１２を構成する鋼板を折り曲げることによりフランジ１３が形成され、フランジ１３が扉２に対向する。
【０００５】
扉２は、開くとき支軸３を中心にして反時計周りに回転し、閉じるとき時計周りに回転する。すなわち、扉２を閉じるとき、ガスケット４は、断熱箱体１の内側から外側に向かってフランジ１３に近づいていく。ガスケット４の磁石６がフランジ１３に吸着して、密着部７がフランジ１３に密着する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
密着部７は棒状の磁石６を内蔵しているため、４隅に角がある。また、フランジ１３は、内箱１１から扉２の方向に向かって突出しており、フランジ１３の端面１４が段差となる。このような構造であると、扉２を閉じるとき、図７に示すように、ガスケット４の密着部７の外側の角１４がフランジ１３の端面１５に接触する。密着部７の角１４やフランジ１３の端面１５には、丸みが付けられているので、密着部７が押されて緩衝部８が撓むことにより、ガスケット４が引っ掛からずに扉２は閉まる。
【０００７】
しかしながら、緩衝部８の撓み具合によっては、図８に示すように、密着部７の角１４がフランジ１３の端面１５に引っ掛かることがある。すると、扉２がさらに閉められることにより、密着部７が断熱箱体１の内側に向かって巻き込まれ、扉２が閉じられたときガスケット４がフランジ１３に密着しなくなる。これによって、冷気が外部に漏れ、冷蔵庫の室内の温度が上昇するので、冷却運転の時間が長くなり、消費電力が増大する。
【０００８】
そこで、本発明は、上記に鑑み、扉を閉じるときに密着部が断熱箱体のフランジに引っ掛かって巻き込まれることを防ぐ構造とした冷蔵庫用ガスケットの提供を目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明による課題解決手段は、断熱箱体の開口を開閉する扉に取り付けられ、該扉を閉めたとき磁石を内蔵した密着部が前記断熱箱体のフランジに密着する冷蔵庫用ガスケットに対して、前記扉を閉めるときに前記密着部よりも先に前記フランジに接触する緩衝部を設けたものである。
【００１０】
これによって、扉を閉めるときに緩衝部が密着部よりも先にフランジに接触する。したがって、密着部の角がフランジに引っ掛かることを防げる。
【００１１】
緩衝部としては、扉閉時の回転方向において密着部よりも前側に中空の部材を配置する。このように独立した緩衝部とする代わりに、緩衝部は、扉に嵌め込まれる取付部と密着部とを連結するものとし、この緩衝部の一部が扉閉時の回転方向において密着部よりも前側に位置するように、緩衝部を前側に突出するように形成する。したがって、既存の部材の形状を変更するだけで対応することができ、構造が複雑にならない。
【００１２】
具体的には、緩衝部の外面が、密着部の角から前側方向に延びるように形成され、緩衝部によって密着部の外面が覆われることになる。さらに、緩衝部の外面の一部が、断熱箱体のフランジに対して傾斜した平坦な傾斜面とされる。また、緩衝部の傾斜による段差が、フランジの端面の段差よりも大とされる。
【００１３】
このような外面を緩衝部に形成することによって、緩衝部がフランジに接触しても、扉を閉めるとき、スムーズに緩衝部が移動して、扉の回転に伴うガスケットの移動を妨げない。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態の冷蔵庫に使用されるガスケット４を図１に示す。本ガスケット４は、扉２に嵌め込まれる取付部５と、磁石６を内蔵した密着部７と、密着部７と取付部５とを連結する緩衝部８とから構成され、従来のものと基本的には同じ構造である。しかし、本ガスケットでは、緩衝部８の一部が拡張され、密着部７よりも外側（前側）に位置するように形成されている。なお、この外側は、扉閉時の回転方向における前側である。
【００１５】
緩衝部８の外面は、密着部７の外側の角１４を始点にして外側方向に向かって湾曲して形成され、緩衝部８は密着部７の外面を覆う。この緩衝部８の外面の詳細な形状としては、密着部７におけるフランジ１３に対向する密着面２０から外面にかけて形成される角１４の曲面に連続して傾斜面２１が形成され、この傾斜面２１に連続して湾曲面２２が形成され、湾曲面２２が取付部５に連結される。傾斜面２１は、平坦な面とされ、扉２が閉じたときフランジ１３に対して傾斜している。すなわち、緩衝部８の外面の一部が傾斜面２１とされる。
【００１６】
また、緩衝部８の外面の他の形状として、図２に示すように、密着部７の外側の角１４から形成されるが、角１４の曲面が平面になるところを始点として平坦な傾斜面２１が形成される。その他の形状は上記と同じである。
【００１７】
上記のようなガスケット４の構造において、扉２を閉じるとき、図３に示すように、ガスケット４が断熱箱体１のフランジ１３に近づき、フランジ１３の端面１５にガスケット４の緩衝部８が最初に当接する。このとき、緩衝部８の外面のうち傾斜面２１がフランジ１３の端面１５に当接する。
【００１８】
扉２の回転に伴って、傾斜面２１がフランジ１３の端面１５に接触しながら移動していく。傾斜面２１は平坦であるので、フランジ１３の端面１５に引っ掛かることなくガスケット４はスムーズにフランジ１３に沿って移動する。そして、扉２が完全に閉じられると、ガスケット４の密着部２０がフランジ１３に対向して密着する。
【００１９】
このように、扉２を閉じるとき、ガスケット４の密着部７の角１４は先にフランジ１３の端面１５に接触しない。しかも、ガスケット４の外面に角がない構造となるので、ガスケット４がフランジ１３に引っ掛からず、ガスケット４が内側方向に巻き込まれることを防止できる。
【００２０】
なお、中空の緩衝部８の代わりに、密着部７の角１４から外側方向に突出するようにスカート状のひれを形成することも考えられる。ただし、ひれにすると、隙間ができるので、清掃しにくく、埃等が溜まって衛生的でなくなる。したがって、緩衝部８としては、ひれよりも閉じた空間を形成する中空状にすることが好ましい。
【００２１】
ここで、図４に示すように、傾斜面２１による段差の寸法Ｘは、フランジ１３の端面１５の段差の寸法Ｙ以上（Ｘ≧Ｙ）とされる。これによって、扉２を閉じるとき、フランジ１３の端面１５に傾斜面２１が確実に当接することになり、扉２の回転に伴うガスケット４の移動がスムーズになる。傾斜面２１の段差寸法Ｘがフランジ１３の端面１５の段差寸法Ｙより小さいと、フランジ１３の端面１５に緩衝部８の外面のうち湾曲面２２が当接することになり、緩衝部８が押されて変形し、ガスケット４の移動が妨げられ、ガスケット４が引っ掛かりやすくなる。
【００２２】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多くの修正および変更を加え得ることは勿論である。上記実施形態では、図６に示した従来の緩衝部の一部を外側方向に拡張したが、従来の緩衝部の外側に独立した第２の緩衝部を形成して、密着部の外側を覆うような構造にしてもよい。
【００２３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかな通り、本発明によると、ガスケットの角が断熱箱体のフランジの端面に引っ掛からなくなるので、扉を閉じるときにガスケットを巻き込むことを防止できる。したがって、ガスケットが確実にフランジに密着することなり、冷気漏れがなくなって、庫内の温度低下を防止でき、不要な電力消費を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の扉が閉じているときのガスケットの断面図
【図２】他の形態のガスケットの断面図
【図３】扉が閉じる途中におけるガスケットの断面図
【図４】ガスケットの緩衝部の要部拡大図
【図５】冷蔵庫の扉の開閉を示す図
【図６】従来の扉が閉じているときのガスケットの断面図
【図７】従来の扉が閉じる途中におけるガスケットの断面図
【図８】従来のガスケットがフランジに引っ掛かったときの状態を示す図
【符号の説明】
１　　断熱箱体
２　　扉
３　　支軸
４　　ガスケット
５　　取付部
７　　密着部
８　　緩衝部
１３　　フランジ
１４　　角
１５　　端面
２１　　傾斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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