(57)【要約】【課題】光ファイバの破断・損傷を容易且つ確実に抑制し、光部品を小さな空間に収納可能な光部品及びそれを収納する光部品収納ケース、並びに光ファイバ収納方法を提供する。【解決手段】光ファイバ３ａ、３ｂの光部品本体１への接続端部Ｔが、光部品本体１における光ファイバ３ａ、３ｂとの接続面（側面１ａ、１ｂ）に平行となるように光部品１０を構成する。この光部品１０を、光部品本体１の周囲に光ファイバ３ａ、３ｂを巻きつけるようにして光部品収納ケース２０に収納する。【選択図】　図２
2004109436.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバが接続される光部品において、
前記光ファイバの前記光部品への接続端部が、前記光部品における前記光ファイバとの接続面に平行となるように構成されていることを特徴とする光部品。
【請求項２】
前記光部品が、光部品本体と、これに接続される付属品とを備え、当該付属品に前記光ファイバの端部が接続されるようになっているとともに、前記付属品を前記光部品本体に接続したときに、前記光ファイバの前記光部品本体への接続端部が、前記光部品本体における前記付属品との接続面に平行となるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の光部品。
【請求項３】
光部品を収納する光部品収納部と、前記光部品に接続された光ファイバを収納する光ファイバ収納部と、を備えた光部品収納ケースにおいて、
前記光ファイバ収納部は、前記光ファイバの前記光部品への接続端部を、前記光部品における前記光ファイバとの接続面に平行となるように収納する光ファイバ接続端部収納部と、前記光ファイバをその許容曲率半径よりも大きな曲率半径で曲がるように収納する光ファイバ曲部収納部と、を具備していることを特徴とする光部品収納ケース。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の光部品に接続された光ファイバを収納する方法であって、
前記光ファイバを、前記光部品の周囲に沿って収納することを特徴とする光ファイバ収納方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバを媒体として他の光部品と接続される光部品及びこれを収納する光部品収納ケース、並びに光ファイバ収納方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の光部品としては、複数波長の光信号を光ファイバに入射させ、各波長毎に異なる信号を乗せて通信を行う波長分割多重（ＷＤＭ：Ｗａｖｅｌｅｎｇｔｈ　Ｄｉｖｉｓｉｏｎ　Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｅｒ　）伝送で用いられる光合分波器などが知られている。この光合波器（光部品）１００は、図４に示すように、光合分波器として機能する光部品本体１１と、この光部品本体１１に接続される付属品１２と、から構成されており、この付属品１２を介して光部品本体１１と、光送信器或いは光受信器（いずれも図示せず）と接続された光ファイバ１３ａ、１３ｂとを接続するようになっている。この光ファイバ１３ａ、１３ｂの光部品本体１１への接続端部Ｔは、光部品本体１１の対向する側面１１ａ、１１ｂに垂直となるように構成されている。
【０００３】
ここで、光ファイバ１３ａ、１３ｂは、引張り応力や曲げ応力に対しての強度が弱く、光送信器や光受信器などの他の光部品と接続する際に、例えば半径３０ｍｍ程度の許容曲率半径よりも小さな曲率半径で曲げてしまうと、光ファイバ１３ａ、１３ｂの破断・損傷を引き起こしてしまうという不具合があった。
そのため、光部品１００は、図５に示すように、光部品本体１１を収納する光部品本体収納部１２１と、この光部品本体収納部１２１の一面側に光ファイバ１３ａ、１３ｂの許容曲率半径よりも大きな曲率半径で略矩形状に形成された溝部１２２Ａからなる光ファイバ収納部１２２と、を備えた光部品収納ケース１２０内に収納した状態で使用するようにしている。このとき、この光部品収納ケース１２０の光ファイバ取り出し部１２０Ａ、１２０Ｂから取り出した光ファイバ１３ａ、１３ｂは、他の光部品と接続されるようになっている。
また、光部品１００を、運搬・保管する場合には、図６に示すように、光部品本体１１の光ファイバ１３ａ、１３ｂが接続されていない側面１１ｃ、１１ｄ側に、光ファイバ１３ａ、１３ｂを螺旋状に束ねて収納するようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来、光部品本体１１と接続される光ファイバ１３ａ、１３ｂは、その光部品本体１１との接続端部Ｔが、光部品本体１１における光ファイバ１３ａ、１３ｂとの接続面１１ａ、１１ｂに垂直となるように構成されているため、光ファイバ１３ａ、１３ｂを許容曲率半径よりも大きな曲率半径で収納するには、光ファイバ収納部１２２をかなり大きな寸法で形成する必要があった。このため、光ファイバ１３ａ、１３ｂを許容曲率半径以下に曲げないように注意して光部品収納ケース１２０に収めようとしても、誤って許容曲率半径以下に曲げてしまうおそれがあった。
【０００５】
また、光ファイバ１３ａ、１３ｂを収納する光ファイバ収容部１２２をかなり大きな寸法で形成する必要があるため、光部品収納ケース１２０全体の寸法が大きくなってしまい、光部品１００の設置場所が限定されてしまうという不具合があった。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、光ファイバの破断・損傷を容易且つ確実に抑制し、光部品を小さなスペースに収納可能な光部品及びこれを収納する光部品収納ケース、並びに光ファイバ収納方法を提供することを課題としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
このような課題を解決するために、本発明に係る請求項１に記載の光部品は、光ファイバが接続される光部品において、前記光ファイバの前記光部品への接続端部が、前記光部品における前記光ファイバとの接続面に平行となるように構成されていることを特徴としている。
【０００７】
ここで、「光ファイバの光部品への接続端部」とは、光部品に接続された端部近傍の光ファイバを指す。
本発明に係る請求項２に記載の光部品は、請求項１に記載の光部品において、前記光部品が、光部品本体と、これに接続される付属品とを備え、当該付属品に前記光ファイバの端部が接続されるようになっているとともに、前記付属品を前記光部品本体に接続したときに、前記光ファイバの前記光部品本体への接続端部が、前記光部品本体における前記付属品との接続面に平行となるように構成されていることを特徴としている。
【０００８】
本発明に係る請求項３に記載の光部品収納ケースは、光部品を収納する光部品収納部と、光部品に接続された光ファイバを収納する光ファイバ収納部と、を備えた光部品収納ケースにおいて、前記光ファイバ収納部が、前記光ファイバの前記光部品への接続端部を、前記光部品における前記光ファイバとの接続面に平行となるように収納する光ファイバ接続端部収納部と、前記光ファイバをその許容曲率半径よりも大きな曲率半径で曲がるように収納する光ファイバ曲部収納部と、を具備していることを特徴としている。
【０００９】
本発明の請求項４に記載の光ファイバ収納方法は、請求項１又は２に記載の光部品に接続された光ファイバを収納する方法であって、前記光ファイバを、前記光部品の周囲に沿って収納することを特徴としている。
本発明の光部品によれば、光ファイバの光部品への接続端部を、光部品における光ファイバとの接続面に平行となるように構成したことによって、光ファイバを光部品の周囲に沿って収納することができるため、光部品の周囲よりも小さな曲率半径で曲げてしまうことを防止することが可能となる。よって、容易且つ確実に光ファイバの破断・損傷を抑制することが可能となる。
【００１０】
また、光ファイバを光部品の周囲に沿って収納することができるため、光ファイバの収納スペースを小さくすることが可能となる。よって、光部品の寸法をより小さくすることでき、搬送性、収納性、取り扱い性を向上させることが可能となる。
本発明の光部品収納ケースによれば、光ファイバ収納部として、光ファイバの光部品への接続端部を、光部品における光ファイバとの接続面に平行となるように収納する光ファイバ接続端部収納部と、光ファイバをその許容曲率半径よりも大きな曲率半径で曲がるように収納する光ファイバ曲部収納部と、を具備していることによって、光部品をより小さなスペースで収納することができるとともに、光ファイバが許容曲率半径以下に曲がることを抑制することが可能となる。よって、光部品収納ケース全体の寸法を大幅に小さくできるとともに、光ファイバに破断・損傷を与えることなく、容易に収納することができるため、搬送性、収納性、取り扱い性を向上させることが可能となる。
【００１１】
本発明の光ファイバ収納方法によれば、光ファイバを、光部品本体の周囲に沿って収納するようにしたことによって、光ファイバに破断・損傷を与えることなく、容易且つ確実に収納することができるとともに、光部品の収納スペースを大幅に小さくすることが可能となる。
【００１２】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明における光部品の一例として、光合分波器の一構成例を示す斜視図である。
本実施形態における光部品１０は、図１に示すように、光合分波器として機能する略矩形体状の光部品本体１と、この光部品本体１に接続される付属品２と、から構成されており、この付属品２を介して、他の光部品（例えば、光送信器や光受信器など）と接続された光ファイバ３ａ、３ｂと光部品本体１とが接続されるようになっている。ここで、光ファイバ３ａ、３ｂの光部品本体１への接続端部Ｔは、光部品本体１における付属品２との接続面となる側面１ａ、１ｂに平行となるように構成されている。
【００１３】
付属品２は、略矩形体状を有し、その一面に光ファイバ３ａ、３ｂの端部が接続されており、この光ファイバ３ａ、３ｂの端部は、例えば、付属品２内に配設された略Ｌ字形状を有する導波路（図示しない）を介して、光部品本体１と接続されるようになっている。
また、この付属品２において、光ファイバ３ａ、３ｂの端部が接続された面と隣り合う面には、光部品本体１と着脱自在の嵌合部（図示しない）が形成されている。この嵌合部は、光部品本体１の側面１ａ、１ｂにおける対角線上の位置に形成された付属品嵌合部（図示せず）に嵌合されるようになっている。
【００１４】
図２は、本発明における光部品収納ケースの構成例を示す平面図である。
本実施形態における光部品収納ケース２０は、図２に示すように、光部品本体１を収納する光部品本体収納部２１と、この光部品本体収納部２１の周辺に沿って、光ファイバ３ａ、３ｂを巻きつけて収納する光ファイバ収納部２２とから構成されている。
【００１５】
光部品本体収納部２１は、収納する光部品本体１と略同一の矩形状をしており、この光部品本体収納部２１の面２１ａ、２１ｂに、光部品本体１の側面１ａ、１ｂが位置するように、光部品本体１を収納するようにする。
光ファイバ収納部２２は、光部品本体収納部２１の周囲に配設された光ファイバ収納壁２２Ａと、収納された光部品本体１の周面或いは光部品収納ケース２０の外周壁とによって形成されている。そして、この光ファイバ収納壁２２Ａと、収納された光部品本体１の周面或いは光部品収納ケース２０の外周壁とによって囲まれた空間内に、光ファイバ３ａ、３ｂを収納するようになっている。
【００１６】
この光ファイバ収納壁２２Ａは、光部品本体１の高さ寸法と略同一の高さで構成されており、光ファイバ３ａ、３ｂの光部品本体１への接続端部Ｔを、光部品本体収納部２１の側面２１ａ、２１ｂに平行となるように収納する光ファイバ接続端部収納壁２２ａ、２２ｂと、光ファイバ３ａ、３ｂを、光部品本体収納部２１の側面２１ｃ、２１ｄに沿って許容曲率半径よりも大きな曲率半径で収納する光ファイバ曲部収納壁２２ｃ、２２ｄとから構成されている。
【００１７】
ここで、光ファイバ接続端部収納壁２２ａ、２２ｂは、光部品本体収納部２１の面２１ａ、２１ｂに沿って直線状に形成されている。また、光ファイバ曲部収納壁２２ｃ、２２ｄは、光部品本体収納部２１の面２１ａ、２１ｂからそれぞれ光ファイバ収納壁２２ａ、２２ｂに向かって、光ファイバ３ａ、３ｂの許容曲率半径よりも大きな曲率半径の円弧状に形成されている。
【００１８】
この光部品収納ケース２０内への光部品１０の収納方法は、まず、この光部品収納ケース２０における光部品本体収納部２１に光部品本体１を収納した後、この光部品本体１に接続された光ファイバ３ａ、３ｂを光ファイバ収納壁２２Ａで囲まれた光ファイバ収納部２２に収納する。そして、光部品収納ケース２０の二箇所に形成された光ファイバ取り出し部２０Ａ、２０Ｂから光ファイバ３ａ、３ｂを取り出して、他の光部品と接続するようにする。
【００１９】
図３は、本実施形態における光部品１０を、保管・運送するための箱に収納した状態を示す斜視図である。
図３に示すように、光部品本体部１の周囲に沿って、二本のファイバ３ａ、３ｂを巻きつけた状態で、保管・運送するための箱に収納するようにしている。
本実施形態における光部品１０によれば、光ファイバ３ａ、３ｂの光部品本体１への接続端部Ｔを、光部品本体１における付属品２との接続面（側面１ａ、１ｂ）に平行となるように接続したことによって、光ファイバ３ａ、３ｂを光部品本体１の周囲に沿って収納することができる。よって、光ファイバ３ａ、３ｂが光部品本体１の周囲よりも小さな曲率半径で曲がるのを防止できるため、光ファイバ３ａ、３ｂの破断・損傷を容易に抑制できるとともに、取り扱い性を大幅に向上させることが可能となる。
【００２０】
また、本実施形態における光部品１０によれば、光ファイバ３ａ、３ｂを光部品本体１の周囲に沿って収納することができるため、光部品１０をより小さなスペースに収納することが可能となる。
本実施形態における光部品収納ケース２０によれば、光ファイバ収納部２２として、光ファイバ３ａ、３ｂの光部品本体１への接続端部Ｔを光部品本体１における付属品２との接続面（側面１ａ、１ｂ）に平行となるように収納する光ファイバ接続端部収納壁２２ａ、２２ｂと、光ファイバ３ａ、３ｂをその許容曲率半径よりも大きな曲率半径となるように収納する光ファイバ曲部収納壁２２ｃ、２２ｄとを具備したことによって、光ファイバ３ａ、３ｂを破断・損傷することなく容易に収納することが可能となる。また、光ファイバ３ａ、３ｂを一本ずつ光ファイバ収納部２２内に収納するようにしたことによって、光ファイバ３ａ、３ｂどうしが接触したり、絡まったりすることがなくなるため、光ファイバ３ａ、３ｂの損傷をより確実に抑制することが可能となる。
【００２１】
また、光ファイバ収納部２２を光部品本体収納部２１の周囲に沿って形成したことによって、光部品収納ケース２０本体の寸法を大幅に小さくすることが可能となる。よって、光部品１０の設置場所を限定することなく、空間が自由にとれない柱上などの屋内や、従来光ファイバの接続点を収納していた光ファイバ収納箱内に設置することが可能となるとともに、搬送に要する費用を大幅に削減することが可能となる。
【００２２】
なお、本実施形態における光部品１０の一例として光合分波器について説明したが、光ファイバを媒体とする光部品であればこれに限らない。
また、本実施形態における光部品１０において、接続する光ファイバ３ａ、３ｂの数は二本として説明したが、これに限らず、一本であってもよいし、３本以上であってもかまわない。
【００２３】
さらに、本実施形態の光部品１０において、二本の光ファイバ３ａ、３ｂと光部品本体１とを接続させる付属品２を、光部品本体１の対向する側面１ａ、１ｂに形成したが、少なくとも光ファイバ３ａ、３ｂの光部品本体１への接続端部Ｔが光部品本体１における付属品２との接続面（側面１ａ、１ｂ）に平行となるように構成されるのであれば、これに限らない。例えば、光部品本体１の隣り合う側面１ａ、１ｃに付属品２を形成するようにしてもよい。
【００２４】
さらに、本実施形態の光部品１０において、二本の光ファイバ３ａ、３ｂと光部品本体１とを接続させる付属品２を、光部品本体１の側面１ａ、１ｂにおける対角線上の位置に形成するようにしたが、少なくとも光ファイバ３ａ、３ｂの光部品本体１への接続端部Ｔが光部品本体１における付属品２との接続面（側面１ａ、１ｂ）に平行となるように構成されるのであれば、これに限らない。例えば、付属品２の一方或いは両方を、光部品本体１の側面１ａ、１ｂの中央部に形成するようにしてもよい。
【００２５】
さらに、本実施形態における光部品１０に接続される付属品２として、光ファイバ３ａ、３ｂと接続された光部品本体１０と別体に構成された場合について説明したが、光部品本体１と光ファイバ３ａ、３ｂとを接続可能とするのであれば、これに限らない。例えば、付属品２を光部品本体１側に一体に形成しておき、先端に嵌合部材が形成された光ファイバを、付属品２に形成された嵌合部材に嵌合することで、光部品本体１と光ファイバ３ａ、３ｂとを接続するようにしてもよい。
【００２６】
さらに、本実施形態における光部品収納ケース２０において、光ファイバ収納部２２を光ファイバ収納壁２２Ａで形成し、この光ファイバ収納部２２内に光ファイバ３ａ、３ｂを収納するようにしたが、少なくとも光ファイバ３ａ、３ｂの光部品本体１への接続端部Ｔを光部品本体１における付属品２との接続面（側面１ａ、１ｂ）に平行となるように収納可能であるとともに、光ファイバ３ａ、３ｂをその許容曲率半径よりも大きな曲率半径で収納可能であれば、これに限らない。例えば、光部品収納ケース２０として、光部品本体収納部２１を凹面で構成し、この凹面と略同一の深さを有する溝を設けて光ファイバ収納部２２を構成し、溝状に形成された光ファイバ収納部２１に光ファイバ３ａ、３ｂを収納するようにしてもかまわない。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の光部品によれば、光ファイバの光部品への接続端部を、光部品における光ファイバとの接続面に平行となるように構成したことによって、光ファイバの破断・損傷を抑制することができるとともに、光部品本体を小さなスペースで収納することが可能となる。
【００２８】
本発明の光部品収納ケースによれば、光ファイバの光部品への接続端部を光部品における光ファイバとの接続面に平行となるように収納する光ファイバ接続端部収納部と、光ファイバをその許容曲率半径よりも大きな曲率半径で曲がるように収納する光ファイバ曲部収納部と、を具備したことによって、光ファイバを破断・損傷することなく容易に収納することができるとともに、収納ケース全体の寸法を小さくすることができるため、収納性、搬送性、及び取り扱い性を大幅に向上させることが可能となる。
本発明の光ファイバ収納方法によれば、光部品の周囲に沿って光ファイバを巻きつけて収納するようにしたことによって、光ファイバを破損・損傷せずに容易に収納することができるとともに、光部品を小さなスペースに収納することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の光部品の一例として、光合分波器の一構成例を示す斜視図である。
【図２】本発明の光部品収納ケースの一構成例を示す平面図である。
【図３】本発明の光部品を保管・運搬するための箱に収納した状態を示す斜視図である。
【図４】従来の光部品の一例として、光合分波器の一構成例を示す斜視図である。
【図５】従来の光部品収納ケースの一構成例を示す平面図である。
【図６】従来の光部品を保管・運搬するための箱に収納した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１、１１　　　　　　　　　　光合分波器（光部品本体）
１ａ、１ｂ、１１ａ、１１ｂ　光部品の光ファイバとの接続面
２、１２　　　　　　　　　　付属品
３ａ、３ｂ、１３ａ、１３ｂ　光ファイバ
１０、１１０　　　　　　　　　光部品
２０、１２０　　　　　　　　　光部品収納ケース
２０Ａ、２０Ｂ、１２０Ａ、１２０Ｂ　光ファイバ取り出し部
２１　　　　　　　　　　　　　光部品本体収納部（光部品収納部）
２２　　　　　　　　　　　　　光ファイバ収納部
２２Ａ　　　　　　　　　　　　光ファイバ収納壁
２３ａ、２３ｂ　　　　　　　　光ファイバ接続端部収納壁（接続端部収納部）２２ｃ、２２ｄ　　　　　　　　光ファイバ曲部収納壁（曲部収納部）
【図１】
2004109436.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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