(57)【要約】【課題】複数種類のヒューズを共用可能なヒューズコネクタを提供する。【解決手段】ハウジング１０には、ヒューズ３０Ａ，３０Ｂの組付け方向においてケース３１Ａ，３１Ｂとタブ端子３２Ａ，３２Ｂとの位置関係が互いに異なる複数種類のヒューズ３０Ａ，３０Ｂが個別に係止することを可能とする複数の前止まり部１８Ａ，１８Ｂを設けた。これにより、複数種類のヒューズ３０Ａ，３０Ｂのうちのいずれを組み付けた場合でも、ヒューズ３０Ａ，３０Ｂが所定の位置に前止まりされ、タブ端子３２Ａ，３２Ｂが端子金具２０に対して適正な位置関係で接続される。したがって、複数種類のヒューズ３０Ａ，３０Ｂに対して用意するハウジング１０は１つだけで済む。【選択図】  図４
2004206910.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の端子金具と、
前記一対の端子金具を収容するハウジングと、
溶断部をケース内に収容するとともに一対のタブ端子を前記ケースの外へ露出させたヒューズとを備え、
前記ハウジングに前記ヒューズを組み付けた状態では、前記ケースが前記ハウジングに係止することで前記ヒューズが前止まりされるとともに、前記一対のタブ端子が前記一対の端子金具に接続されるヒューズコネクタであって、
前記ハウジングに、前記ヒューズの組付け方向において前記ケースと前記タブ端子との位置関係が互いに異なる複数種類の前記ヒューズが個別に係止することを可能とする複数の前止まり部を設けたことを特徴とするヒューズコネクタ。
【請求項２】
前記前止まり部には、前記ハウジングに対する前記ヒューズの組付方向に向かって狭まる一対のテーパ面が形成されていることを特徴とする請求項１記載のヒューズコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ヒューズコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ヒューズコネクタとして、直列回路を構成する一対の端子金具と、この一対の端子金具を収容するハウジングと、このハウジングに対して着脱可能とされたヒューズとを備えたものがある（例えば、特許文献１を参照）。ハウジングにヒューズを組み付けると、そのヒューズの一対のタブ端子が両端子金具に接続することにより、両端子金具が導通して直列回路が閉じられる。また、ヒューズの溶断部が溶断した状態、又はヒューズをハウジングから外した状態では、両端子金具間が絶縁されるため直列回路が開かれる。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−６３４５７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ヒューズは、溶断部をケース内に収容するとともに一対のタブ端子をケースの外へ露出させているが、従来より広く用いられていたタイプのヒューズは、図５及び図６に示すように、略方形のケースの前面から一対のタブ端子を前方（図における右方）へ突出させた形態となっているため、ヒューズ全体としての前後方向の寸法が大きい。そこで、小型化を図ったものとして、図９及び図１０に示すように、ケースの両側縁部に沿ってタブ端子を突出させた形態のヒューズが用いられるようになった。このタイプのヒューズでは、タブ端子がケースから前方に大きく突出しないため、その分、ヒューズ全体の長さが短くなっている。
【０００５】
ハウジングにヒューズを取り付けた状態では、ハウジングに設けた受け部にケースを係止させることでヒューズを前止まりさせ、タブ端子を端子金具に対して適正な位置で接触させるようになっている。したがって、上記のようにケースとタブ端子との位置関係が互いに異なる２種類のヒューズが併存する場合、夫々のヒューズにおいてハウジングに対するケースの取付け位置も互いに異なることから、各ヒューズに対応した専用のハウジングが必要であった。
【０００６】
本願発明は上記事情に鑑みて創案され、複数種類のヒューズを共用可能なヒューズコネクタを提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、一対の端子金具と、前記一対の端子金具を収容するハウジングと、溶断部をケース内に収容するとともに一対のタブ端子を前記ケースの外へ露出させたヒューズとを備え、前記ハウジングに前記ヒューズを組み付けた状態では、前記ケースが前記ハウジングに係止することで前記ヒューズが前止まりされるとともに、前記一対のタブ端子が前記一対の端子金具に接続されるヒューズコネクタであって、前記ハウジングに、前記ヒューズの組付け方向において前記ケースと前記タブ端子との位置関係が互いに異なる複数種類の前記ヒューズが個別に係止することを可能とする複数の前止まり部を設けた構成とした。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記前止まり部には、前記ハウジングに対する前記ヒューズの組付方向に向かって狭まる一対のテーパ面が形成されている構成とした。
【０００９】
【発明の作用及び効果】
［請求項１の発明］
ハウジングに、ヒューズの組付け方向においてケースとタブ端子との位置関係が互いに異なる複数種類のヒューズが個別に係止することを可能とする複数の前止まり部を設けたので、複数種類のヒューズのうちのいずれを組み付けた場合でも、ヒューズが所定の位置に前止まりされ、タブ端子が端子金具に対して適正な位置関係で接続される。したがって、複数種類のヒューズに対して用意するハウジングは１つだけで済む。
【００１０】
［請求項２の発明］
ハウジングにヒューズを組み付ける過程では、ヒューズは一対のテーパ面によってガイドされることにより幅方向中央に位置決めされる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
［実施形態１］
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図１０を参照して説明する。本実施形態のヒューズコネクタは、ハウジング１０と、このハウジング１０内に収容される一対の端子金具２０と、ハウジング１０に対して組み付け可能な２種類のヒューズ３０Ａ，３０Ｂとを備えて構成される。
【００１２】
ハウジング１０は、全体として箱形をなし、その内部には上下対称であって略方形断面のキャビティ１１が一対形成されているとともに、両キャビティ１１の間には端子間スペース１２が形成されている。キャビティ１１と端子間スペース１２は、いずれもハウジング１０の前後両端面に開放されている。キャビティ１１と端子間スペース１２を区画する隔壁には、その前後方向におけるほぼ中央に位置するとともに前方（図１における左方）へ片持ち状に延出した形態のランス１３が形成されている。ハウジング１０内におけるランス１３よりも前方の領域では、隔壁の幅方向中央部分を切欠することで、上側のキャビティ１１と端子間スペース１２と下側のキャビティ１１とが互いに連通されている。
【００１３】
各キャビティ１１の前端部においては、その左右両側壁から内側へ前面壁１４が突出している。この両前面壁１４の間の隙間は、ヒューズ３０Ａ，３０Ｂのタブ端子３２Ａ，３２Ｂが挿入される開口であり、キャビティ１１及び端子間スペース１２に連通している。また、この前面壁１４は、キャビティ１１に挿入された端子金具２０を前止まりさせる。また、各キャビティ１１には、左右両側壁から突出され、隔壁と同じ高さで前後方向に長いリブをなす一対の支持部１５が形成されており、キャビティ１１に挿入された端子金具２０は、この支持部１５により端子間スペース１２（上側のキャビティ１１に挿入された端子金具２０の場合は下側）への遊動が規制される。
【００１４】
また、ハウジング１０には、その前端面から前方へ突出する上下一対のガイド部１６が形成されている。ガイド部１６は、ハウジング１０に対して前方から組み付けられるヒューズ３０Ａ，３０Ｂを案内するためのものであり、各ガイド部１６には、夫々、もう一方のガイド部１６との対向面（上側のガイド部１６の場合は下面）を凹ませるとともに前後方向に延びた形態の凹部１７が形成されている。この凹部１７は、ガイド部１６の前端面に開放されている。また、凹部１７の幅寸法は、ヒューズ３０Ａ，３０Ｂのケース３１Ａ，３１Ｂの幅よりも僅かな大きい寸法であり、左右方向（幅方向）における凹部１７の形成領域は、ハウジング１０の前端面における端子間スペース１２の開口領域と対応している。
【００１５】
各凹部１７の奥端における上下両端部には、夫々、上記左右一対ずつの前面壁１４が位置しており、この前面壁１４の前面、即ち凹部１７の奥端面は、後方（キャビティ１１に進入する方向）に向かって間隔が狭まるように傾いたテーパ面１８Ｓとなっており、この左右一対のテーパ面１８Ｓを含む前面壁１４が左右一対の第２前止まり部１８Ｂを構成している。この第２前止まり部１８Ｂは、後述する第２ヒューズ３０Ｂを前止まりさせるためのものである。
【００１６】
さらに、凹部１７の奥端における上下両端部には、夫々、第２前止まり部１８Ｂに近接した左右一対ずつの第１前止まり部１８Ａが形成されている。第１前止まり部１８Ａは、第１ヒューズ３０Ａを前止まりするためのものであり、上下両凹部１７の互いに対向する面、即ち上側の凹部１７の天井面及び下側の凹部１７の底面から突出された小さい角形のブロック状をなす。第１前止まり部１８Ａは、第２前止まり部１８Ｂのテーパ面１８Ｓよりも僅かに前方に位置している。また、左右に対応する第１前止まり部１８Ａ同士の間隔は、左右に対応する第２前止まり部１８Ｂの最小間隔よりも大きく、前方から視たときには、テーパ面１８Ｓの一部が第１前止まり部１８Ａよりも幅方向内側へ突出している。
【００１７】
端子金具２０は、金属板材を曲げ加工したものであり、全体として前後方向に細長い。略前半部分はヒューズ３０Ａ，３０Ｂのタブ端子３２Ａ，３２Ｂに接続される接続部２１とされ、略後半部分の電線圧着部２２には電線２３が圧着により接続されている。接続部２１は、底板２４と左右一対の側板２５と天井板２６とからなる角筒状をなし、その内部には左右一対の弾性接触片２７が収容されている。天井板２６には、その前端から後方へ切欠した形態の逃がし部２８が形成され、この逃がし部２８を通して弾性接触片２７が上方へ露出されている。
【００１８】
かかる端子金具２０は、天井板２６を上に向けた姿勢で下側のキャビティ１１に後方から挿入されるとともに、同一形状の端子金具２０が上下反転した姿勢（天井板２６を下に向けた姿勢）で上側のキャビティ１１に挿入されている。挿入状態では、接続部２１の前端が前面壁１４に突き当たることで前止まりされるとともに、接続部２１の後端縁にランス１３を係止させることで抜止めされた状態に保持される。また、弾性接触片２７は、前面壁１４の隙間を介して前方（両ガイド部１６の間の空間）に臨むとともに、逃がし部２８を介して端子間スペース１２内に臨み、ヒューズ３０Ａ，３０Ｂとの接続に備えている。
【００１９】
ハウジング１０には、第１ヒューズ３０Ａと第２ヒューズ３０Ｂとが組付け可能となっている。第１ヒューズ３０Ａは、溶断部（図示せず）を収容したケース３１Ａと、このケース３１Ａから後方へ突出する上下一対のタブ端子３２Ａとからなる。第２ヒューズ３０Ｂは、溶断部（図示せず）を収容したケース３１Ｂと、このケース３１Ｂの外へ突出させた上下一対のタブ端子３２Ｂとからなる。これらのヒューズ３０Ａ，３０Ｂは、ハウジング１０に対して前方から組み付けられ、ケース３１Ａ，３１Ｂをハウジング１０側に係止させることによって前止まりされて位置決めされる。
【００２０】
第１ヒューズ３０Ａでは、ケース３１Ａが側方から視て概ね方形をなすとともに、このケース３１Ａの後端面からタブ端子３２Ａが突出しているのに対し、第２ヒューズ３０Ｂでは、ケース３１Ｂが側方から視て概ね「Ｔ字」を横向きにした形状をなし、このケース３１Ｂの上縁及び下縁に沿った切欠部分にタブ端子３２Ｂが嵌め込まれた形態であって、ケース３１Ｂとタブ端子３２Ｂを併せた全体形状は側方から視て概ね方形をなしている。即ち、第１ヒューズ３０Ａでは、タブ端子３２Ａがケース３１Ａよりも方向へずれた位置にあるの対し、第２ヒューズ３０Ｂではケース３１Ｂとタブ端子３２Ｂとが前後方向（ハウジング１０に対するヒューズ３０Ａ，３０Ｂの組付け方向）においてほぼ同じ位置にある。つまり、前後方向におけるケース３１Ａ，３１Ｂとタブ端子３２Ａ，３２Ｂとの位置関係が、双方のヒューズ３０Ａ，３０Ｂでは互いに異なっている。
【００２１】
さて、ヒューズ３０Ａ，３０Ｂは、ハウジング１０の前止まり部１８Ａ，１８Ｂにケース３１Ａ，３１Ｂを係止させることで位置決めされるが、その前止まり部１８Ａ，１８Ｂへの係止部は次の構成となっている。
第１ヒューズ３０Ａのケース３１Ａの上下両端部には、その後端（ハウジング１０に対する組付け方向の先端）における左右両端部を略三角形状に切欠することにより、左右対称のテーパ面からなる一対の第１係止部３３Ａが形成されている。この第１係止部３３Ａのテーパ面は、ハウジング１０に対するヒューズ３０Ａの組付け方向に向かって間隔が狭まる向きで斜めに形成されている。
【００２２】
一方、第２ヒューズ３０Ｂの上下両端部における前端部には、ケース３１Ｂよりも幅狭であり、且つ第１前止まり部１８Ａの間隔よりも幅狭の突出部が形成され、この突出部のうちの後端面と左右両側面とが直角に連なる角部によって左右一対の第２係止部３３Ｂが形成されている。
次に、本実施形態の作用を説明する。
第１ヒューズ３０Ａがハウジング１０に対して前方から正規の組付け位置まで差し込まれると、左右両第１係止部３３Ａが第１前止まり部１８Ａに対して後方から当接し、もって、第１ヒューズ３０Ａがハウジング１０に対して前止まりされる。組付け状態では、ケース３１Ａは両ガイド部１６の間の空間内に収容され、タブ端子３２Ａは、上下両キャビティ１１内及び上下両端子金具２０の接続部２１内に進入して、その弾性接触片２７の間に割り込む。これにより、端子金具２０とタブ端子３２Ａとが、弾性接触片２７の弾性復元力による所定の接触圧で接続された状態となり、両端子金具２０が第１ヒューズ３０Ａを介して導通可能となる。尚、第１ヒューズ３０Ａは、ケース３１Ａの上下両端部を凹部１７に嵌合させることで、上下左右への遊動を規制された状態でガイドされつつハウジング１０に組み付けられる。
【００２３】
第２ヒューズ３０Ｂがハウジング１０に対して前方から正規の組付け位置まで差し込まれると、左右両第２係止部３３Ｂが、第１前止まり部１８Ａの間に進入して第２前止まり部１８Ｂのテーパ面１８Ｓに対して後方から当接し、もって、第２ヒューズ３０Ｂがハウジング１０に対して前止まりされる。組付け状態では、ケース３１Ｂは両ガイド部１６の間の空間のうちの奥端（後端）部分及び端子間スペース１２の前端部分に亘って収容され、タブ端子３２Ｂは、上下両キャビティ１１内及び上下両端子金具２０の接続部２１内に進入して、その弾性接触片２７の間に割り込む。これにより、端子金具２０とタブ端子３２Ｂとが、弾性接触片２７の弾性復元力による所定の接触圧で接続された状態となり、両端子金具２０が第２ヒューズ３０Ｂを介して導通可能となる。尚、第２ヒューズ３０Ｂは、ケース３１Ｂの上下両端部を凹部１７に嵌合させることで、上下左右への遊動を規制された状態でガイドされつつハウジング１０に組み付けられる。
【００２４】
これら２種類のヒューズ３０Ａ，３０Ｂをハウジング１０に組み付けた状態では、端子金具２０に接続されるタブ端子３２Ａ，３２Ｂの位置はいずれのヒューズ３０Ａ，３０Ｂでもほぼ同じである。これに対し、ケース３１Ａ，３１Ｂの位置については互いに異なり、第１ヒューズ３０Ａのケース３１Ａの位置は第２ヒューズ３０Ｂのケース３１Ｂよりも相対的に前方に位置している。
上述のように本実施形態においては、ハウジング１０に、前後方向（ヒューズ３０Ａ，３０Ｂの組付け方向）においてケース３１Ａ，３１Ｂとタブ端子３２Ａ，３２Ｂとの位置関係が互いに異なる２種類のヒューズ３０Ａ，３０Ｂが個別に係止することを可能とする２つ（２種類）の前止まり部１８Ａ，１８Ｂを設けたので、２種類のヒューズ３０Ａ，３０Ｂのうちのいずれを組み付けた場合でも、ヒューズ３０Ａ，３０Ｂが所定の位置に前止まりされ、タブ端子３２Ａ，３２Ｂが端子金具２０に対して適正な位置関係で接続される。したがって、２種類のヒューズ３０Ａ，３０Ｂに対して用意するハウジング１０は１つだけで済む。換言すると、本実施形態のヒューズコネクタは２種類のヒューズ３０Ａ，３０Ｂを共用することができるようになっている。
【００２５】
また、第２前止まり部１８Ｂには、ハウジング１０に対する第２ヒューズ３０Ｂの組付方向に向かって狭まる一対のテーパ面１８Ｓを形成したので、ハウジング１０にヒューズ３０Ｂを組み付ける過程では、ヒューズ３０Ｂは一対のテーパ面１８Ｓによってガイドされることにより幅方向中央に位置決めされるようになっている。これにより、左右一対の弾性接触片２７の弾性撓み量がほぼ均一となり、適正な接触圧を確保することが可能となっている。
【００２６】
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では１つのハウジングが２種類のヒューズに対応する場合について説明したが、本発明によれば、１つのハウジングが３種類以上のヒューズに対応できるようにしてもよい。
【００２７】
（２）上記実施形態では第２ヒューズを係止させる第２前止まり部にテーパ面を形成したが、本発明によれば、第１前止まり部にもテーパ面を形成することができる。
（３）上記実施形態では第２ヒューズが第２前止まり部だけでなく第１前止まり部にも係止するようにしたが、本発明によれば、第２ヒューズは第２前止まり部のみに係止するようにしてもよい。
（４）上記実施形態では第１前止まり部と第２前止まり部をいずれも左右対称に設けたが、本発明によれば、これらの前止まり部を左右非対称の形態としてもよく、おるいは、左右片側だけに前止まり部を設ける構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１においてハウジングに端子金具を収容した状態の縦断面図
【図２】ハウジングに端子金具を収容した状態の正面図
【図３】ハウジングに第１ヒューズを組み付けた状態の縦断面図
【図４】第１ヒューズと第１前止まり部との係止状態をあらわす水平断面図
【図５】第１ヒューズの側面図
【図６】第１ヒューズの平面図
【図７】ハウジングに第２ヒューズを組み付けた状態の縦断面図
【図８】第２ヒューズと第２前止まり部との係止状態をあらわす水平断面図
【図９】第２ヒューズの側面図
【図１０】第２ヒューズの平面図
【符号の説明】
１０…ハウジング
１８Ａ…第１前止まり部
１８Ｂ…第２前止まり部
１８Ｓ…テーパ面
２０…端子金具
３０Ａ…第１ヒューズ
３１Ａ…ケース
３２Ａ…タブ端子
３０Ｂ…第２ヒューズ
３１Ｂ…ケース
３２Ｂ…タブ端子
【図１】
2004206910.tif 000003
【図２】
2004206910.tif 000004
【図３】
2004206910.tif 000005
【図４】
2004206910.tif 000006
【図５】
2004206910.tif 000007
【図６】
2004206910.tif 000008
【図７】
2004206910.tif 000009
【図８】
2004206910.tif 000010
【図９】
2004206910.tif 000011
【図１０】
2004206910.tif 000012