(57)【要約】【課題】本発明では、着脱式構成部品を装置本体に挿入した際に、着脱式構成部品と近接する構成部品間の間隔の変動や、接触による損傷を引き起こさずに位置決めする機構を、構成部品及び調整作業を増やすことなく実現すること。【解決手段】着脱式構成部品の当接部材の形状及び押し付け位置を規定することにより、構成部品及び調整作業を増やすことなく安定した位置決めを行える機構を実現することができた。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着脱式構成部品が着脱可能な印刷装置において、前記着脱式構成部品はコロと、印刷装置が有するストッパに当接する当接部材とを備え、前記印刷装置は、前記着脱式構成部品のコロが走行するレールと、前記着脱式構成部品の当接部材が当接するストッパと、レールに直交する方向に前記着脱式構成部品を押し付け固定する直交方向押し付け部材及び押し付け力を受け止める基準面を有する部材と、前記着脱式構成部品の脱落防止用に扉及び扉に格納方向押し付け部材を備え、前記当接部材のストッパの接点と、前記格納方向押し付け部材と前記着脱式構成部品の接点とを格納方向に押し付ける力方向の延長線上にそれぞれ位置する構成とすることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記着脱式構成部品は、現像ユニットを有することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記当接部材はピン形状であることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項４】
前記脱落防止用扉を閉めた際に前記押し付け部材により押し付けられる前記着脱式構成部品上の点と、前記当接部材により前記ストッパに当接する点が、前記押し付け部材により前記着脱式構成部品を押し付ける力が作用する方向の延長線上にそれぞれ位置することを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
前記着脱式構成部品を前記印刷装置本体に対して押し付ける押し付け部材と、前記脱落防止用開閉扉の間に弾性部材を設けることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項６】
前記弾性部材はバネであることを特徴とする請求項５記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から印刷装置として、電子写真式印刷装置、インクジェット式印刷装置等が知られている。例えば、電子写真式印刷装置では、感光体ユニット、現像ユニット、定着ユニットなどの構成品が機能ごとにユニット化され、これらの構成部品ごとに交換あるいは保守のための着脱が可能なように構成されているものが多い。
【０００３】
電子写真式印刷装置の構成部品の一例として、現像ユニットを図２に示し、従来技術による構成部品の着脱機構を説明する。
【０００４】
現像ユニット１は、主にフレーム２と、現像ロール３やクリーニングロール４などの現像機構と、図示しないモータやギアあるいはベルトなどの駆動機構と、図示しないトナー補給機構などから構成される。フレーム２の下部には４個（内１個は図示せず）のコロ５が設置されている。
【０００５】
現像ユニット１を支持固定する印刷装置本体のレール６、７は、印刷装置本体のフレーム８に設置され、前記現像ユニット１のコロ５が印刷装置本体のレール６、７に当接し支持される。
【０００６】
現像ユニット１は、保守点検、修理などの際に、あるいは近年では印刷色の変更のため、現像ユニットを交換する際に印刷装置本体外に容易に引き出せるようになっている。その手順を以下に示す。
【０００７】
印刷装置本体のレール６、７と同じ間隔を有する外付けレール１０、１１は、それぞれの端部が図示しない部材で連結固定される。現像ユニット１は、連結固定された印刷装置本体のレール６、７および外付けレール１０、１１に沿って引き出される。
【０００８】
一方、現像ユニット１は、現像ロール３やクリーニングロール４が、感光体９の表面に対し、ほぼ平行に所定の間隔をもって近接する位置に調整される必要がある。この間隔は、通常０．５〜１．５ｍｍ程度で、許容変動幅は０．１ｍｍ程度という非常に厳しいものである。
【０００９】
現像ユニット１の着脱により上記間隔が変化しないように、現像ユニット１が印刷装置本体内に収められた際、バネなどで構成される押し付け機構１２により、あらかじめ正確に位置出しされて設けられた基準面を有する部材１３に押し付けられることにより、現像ユニット１のｘ方向の位置決めがなされる。その後、脱落防止用開閉扉１４を閉める。脱落防止用開閉扉１４には押し付け部材１５が設けられており、脱落防止用開閉扉１４が閉められると押し付け部材１５は現像ユニット１に当接し、現像ユニット１を押し込む。すると現像ユニット１に設けられた当接部材１６が印刷装置本体内に設けられたストッパ１７に突き当てられ、現像ユニット１のｙ方向の位置決めがなされる。
【００１０】
脱落防止用開閉扉１４は現像ユニット１の印刷装置本体内からの脱落を防止すると共に、現像ユニット１のカバーとなり、オペレーターが現像ユニット１の回転部などの危険部位へ接触するのを防止する役割がある。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来技術によれば、現像ユニット１は印刷装置本体内に収められる際、ｘ方向は基準面を有する部材１３により、ｙ方向はストッパ１７により位置決めされる。
【００１２】
しかし、現像ユニット１が押し付け部材１５により押し付けられる位置が規定されていないと、図４に示すように、脱落防止用開閉扉１４を閉めた際に押し付け部材１５により現像ユニット１に対して生じる押し付け力１８が当接部材１６とストッパ１７の当接部を支点に現像ユニット１を回転させてしまう。これにより現像ユニット１と感光体９の平行が崩れ、現像ユニット１の現像ロール３やクリーニングロール４と感光体９の間隔が所定の値よりずれる、あるいは接触して感光体９を損傷させる危険性がある。
【００１３】
現像ユニットの回転を防ぐ解決策として、従来技術には、図５に示すように当接部材１６に広い平面を持たせ、ある程度の面積をもってストッパ１７に当接させる手法がある。しかしながら、この構成では印刷装置本体内の、基準面を有する部材１３とストッパ１７の当接部材１６との当接平面が正確に直交する必要があり、構成部品及び調整に高い精度が求められる。
【００１４】
また、図６に示すように、ストッパ１７に当接する当接部材１６を２箇所以上の複数点とし、回転を抑制する手法もあるが、当接点が増えると、構成部品数の増加を招くことになり、さらに全ての当接点がストッパに当接した際に現像ユニット１と感光体９が平行になるように調整が必要であり、当接点が増えると調整箇所も増加するので調整作業の煩雑化を招いてしまう。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明では、着脱式構成部品が着脱可能な印刷装置において、前記着脱式構成部品はコロと、印刷装置が有するストッパに当接する当接部材とを備え、前記印刷装置は、前記着脱式構成部品のコロが走行するレールと、前記着脱式構成部品の当接部材が当接するストッパと、レールに直交する方向に前記着脱式構成部品を押し付け固定する直交方向押し付け部材及び押し付け力を受け止める基準面を有する部材と、前記着脱式構成部品の脱落防止用に扉及び扉に格納方向押し付け部材を備え、前記当接部材のストッパの接点と、前記格納方向押し付け部材と前記着脱式構成部品の接点とを格納方向に押し付ける力方向の延長線上にそれぞれ位置する構成とすることを特徴とする。
【００１６】
また、前記着脱式構成部品は、現像ユニットを有することを特徴とする。
【００１７】
また、前記当接部材はピン形状であることを特徴とする。
【００１８】
また、前記脱落防止用扉を閉めた際に前記押し付け部材により押し付けられる前記着脱式構成部品上の点と、前記当接部材により前記ストッパに当接する点が、前記押し付け部材により前記着脱式構成部品を押し付ける力が作用する方向の延長線上にそれぞれ位置することを特徴とする。
【００１９】
また、前記着脱式構成部品を前記電子写真式印刷装置本体に対して押し付ける押し付け部材と、前記脱落防止用開閉扉の間に弾性部材を設けることを特徴とする。
【００２０】
さらに、前記弾性部材はバネであることを特徴とする。
【００２１】
これらにより、電子写真式印刷装置の着脱式構成部品を挿入した際に、着脱式構成部品の当接部材の形状及び押し付け位置を規定することで、構成部品及び調整作業を増やすことなく安定した位置決めを行える機構を実現した。
【００２２】
【発明の実施の形態】
図７に、本発明の印刷装置の斜視概略図を示す。
【００２３】
本実施例では電子写真方式を用いており、現像ユニット１に対向するように、光学部２２、清掃部２３、印写部２４が位置した構成となっている。現像ユニット１の下方に用紙が位置しており、用紙２６が印写部２４を通過する際に、トナー像が形成され、定着部２５を通過する際に用紙にトナー像が定着され、その後、スタッカ２１に蓄積される。
【００２４】
次に、図１により、本発明による着脱式構成部品の位置決め機構を、現像ユニットを一実施例として説明する。
【００２５】
本発明による現像ユニット１は、従来同様、主にフレーム２と、現像ロール３やクリーニングロール４などの現像機構と、図示しないモータやギアあるいはベルトなどの駆動機構と、図示しないトナー補給機構などから構成される。フレーム２の下部には、４個（内１個は図示せず）のコロ５が設置される。
【００２６】
現像ユニット１を支持固定する印刷装置本体のレール６、７も従来同様に印刷装置本体のフレーム８に設置され、現像ユニット１のコロ５が印刷装置本体のレール６、７に当接し支持される。
【００２７】
現像ユニット１が印刷装置本体内に収められると、従来同様に押し付け機構１２により、基準面を有する部材１３に押し付けられ、現像ユニット１のｘ方向の位置決めがなされる。
【００２８】
その後、押し付け部材１５を有した脱落防止用開閉扉１４を閉める。押し付け部材１５は従来同様に、脱落防止用開閉扉１４が閉められた際に、現像ユニット１に接触する任意の位置に設けられている。一方、現像ユニット１の押し付け部材１５により押される面の反対側の面には、先端面積の小さな当接ピン１９が設けられており、当接ピン１９が印刷装置本体内に設けられたストッパ１７に突き当てられ、現像ユニット１のｙ方向の位置決めがなされる。
【００２９】
なお、図３に示すように、当接ピンは脱落防止用開閉扉１４を閉めた際に、押し付け部材１５により現像ユニット１に生じる押し付け力１８の作用する方向の延長線上に配置されている。
【００３０】
この構成によると、現像ユニット１上の押し付け部材１５に押し付けられる点と、ストッパ１７に当接する当接ピン１９上の点が、押し付け力の働く方向の直線上にあるため、現像ユニット１には不要な回転力が一切生じず、現像ユニット１と感光体９の平行を崩すことなくｙ方向の位置決めが可能である。
【００３１】
ところで、押し付け部材１５と脱落防止用開閉扉１４の剛性体のみ構成では、脱落防止用開閉扉１４を閉めた際に、現像ユニット１に対する押し付け力１８の反力により脱落防止用開閉扉１４が変形する危険性があり、さらに現像ユニット１に対する押し付け力１８は剛性体である押し付け部材１５と脱落防止用開閉扉１４のたわみなどを考慮する必要があり、押し付け力を適切に管理するのは困難である。そこで、押し付け部材１５と脱落防止用開閉扉１４の間にバネなどの弾性部材２０を設けると、現像ユニット１に対する押し付け力１８の反力は脱落防止用開閉扉１４に直に伝わらないので、脱落防止用開閉扉１４の変形を防ぐことができ、また、現像ユニット１を押し付けた際の弾性部材２０の縮み量を調整することにより、容易に適切な押し付け力を得ることができる。
【００３２】
なお、本実施例は電子写真式印刷装置により説明したが、着脱式構成部品を正確に位置決めして装置本体に格納する必要のある印刷装置にも適用可能である。
【００３３】
【発明の効果】
本発明によれば、従来技術で課題となっていた、着脱式構成部品と近接する構成部品間の間隔の変動や接触による損傷を引き起こさずに位置決めする機構を、構成部品の増加及び調整作業の煩雑化を招かずに実現可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による電子写真式印刷装置の現像ユニット着脱機構の斜視図である。
【図２】従来技術による電子写真式印刷装置の現像ユニット着脱機構の斜視図である。
【図３】本発明による位置決め機構での現像ユニット位置決め状態を示す上面図である。
【図４】従来技術による位置決め機構での現像ユニット位置決め状態の一例を示す上面図である。
【図５】従来技術による位置決め機構での現像ユニット位置決め状態の一例を示す上面図である。
【図６】従来技術による位置決め機構での現像ユニット位置決め状態の一例を示す上面図である。
【図７】本発明となる印刷装置の斜視概略図である。
【符号の説明】
１は現像ユニット、２はフレーム、３は現像ロール、４はクリーニングロール、５はコロ、６，７は印刷装置本体のレール、８は印刷装置本体のフレーム、９は感光体、１０，１１は外付けレール、１２は押し付け機構、１３は基準面を有する部材、１４は脱落防止用開閉扉、１５は押し付け部材、１６は当接部材、１７はストッパ、１８は押し付け力、１９は当接ピン、２０は弾性部材、２１はスタッカ、２２は光学部、２３は清掃部、２４は印写部、２５は定着部、２６は用紙、２７は電源である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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