(57)【要約】【課題】通帳及び伝票類のような複数種の媒体に印字する通帳プリンタで、印字処理能力を大幅に向上させ、印字騒音の低減を図ったコンパクトなプリンタを得る。【解決手段】複数種の印字媒体に印字するプリンタにおいて、印字媒体を搬送するため上下の２層の搬送路を備え、上側の搬送路にはインパクト方式の印字機構、下側の搬送路にはノンインパクト方式の印字機構と備え、それぞれ並行的に印字媒体の印字処理を行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方から挿入される複数種の媒体に印字を行う通帳プリンタにおいて、媒体としての通帳を搬送する第１の搬送機構と、媒体としての伝票を搬送する第２の搬送機構と、該第１の搬送機構に設けられ、該通帳に印字するノンインパクト印字機構と、該第２の搬送機構に設けられ、該伝票に印字するインパクト印字機構と、外部から送られる印字情報を含む電文から該ノンインパクト印字機構に印字させるか、または該インパクト印字機構に印字させるかを切り分ける制御部とを有することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
同じ方向から挿入される第１の媒体及び第２の媒体に印字するプリンタにおいて、第１の媒体を水平方向に搬送する第１の搬送機構と、該第１の搬送機構の上側にあって該第１の搬送機構と実質的に並行して配置され、第２の媒体を水平方向に搬送する第２の搬送機構と、該第１の搬送機構に設けられ、第１の媒体に印字するノンインパクト印字機構と、該第２の搬送機構に設けられ、第２の媒体に印字するインパクト印字機構とを有し、かつ媒体の搬送方向に対して該ノンインパクト印字機構は該インパクト印字機構よりも後方に配置されることを特徴とするプリンタ。
【請求項３】
該インパクト印字機構で印字される該第２の媒体を一時的に退避させるための退避路を、該インパクト印字機構の後方であって、該ノンインパクト印字機構の上側に延伸させて設けたことを特徴とする請求項２に記載のプリンタ。
【請求項４】
該ノンインパクト印字機構は第１の媒体として磁気ストライプを有する通帳に印字するものであり、該ノンインパクト印字機構の前方にあって該第１の搬送機構には通帳の磁気ストライプに記録された情報を読み、記録する磁気ストライプ機構と、該ノンインパクト印字機構の後方には該通帳のページ替えを行う頁替機構部を、更に有することを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はプリンタに係り、特に金融機関の窓口に設置されて、通帳、帳票、伝票等に印字を施す通帳プリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、金融機関で使用される通帳及び伝票類用のプリンタとして、例えば特開平８−２２４９２５号公報（特許文献１）に開示されるようなものが知られている。即ち、伝票及び通帳をそれぞれセットする上下２層の媒体挿入部を備えると共に、２種の媒体の搬送路が合流する先には１つの印字部を設け、搬送路を切替えて伝票又は通帳に対して選択的に印字を施している。
【０００３】
また他の公知例として、特開平６−２３８９５６号公報（特許文献２）に開示されるように、複数の印字ヘッドを設け、これら複数の印字ヘッドを適宜用いることによりキャラクタデータの印字と、イメージデータの印字を切り分けて行っている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−２２４９２５号公報
【特許文献２】
特開平６−２３８９５６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、金融機関における窓口業務においては、通帳・証書等のエンドユーザへ渡す媒体と、伝票等金融機関の控えとなる媒体を、１つの取引で同時に扱っている。特に金融機関の控えとなる伝票等については、カーボン等を用いた感圧複写式の複葉紙を扱うため、インパクト方式の印字機構を持つ通帳プリンタが必要となる。そこで特許文献１に開示されるようなプリンタで上下の搬送路を切替えて各々の媒体に印字するとなると、印字時間が長くなり、その短縮化には限界があった。更に、通帳や伝票等の媒体の取扱中に際して下側の挿入部にセットされた媒体を処理している間、上側の挿入部にセットされた媒体は挿入部で待避状態となり、この時オペレータにより誤って上側挿入部の媒体が抜かれてしまう恐れもあった。
【０００６】
一方、特許文献２に示されるようなプリンタでは、イメージテータの印字では、印字ヘッドの駆動電流が大きくなり、同時並行処理を行えない、或いは印字速度をかなり遅くするなどの対応が必要であった。
いずれの場合も、インパクト方式の印字ヘッドを使用しているため、印字の際の騒音は避けられず、同時並行処理を行った場合には印字音が非常に大きくなっている。
【０００７】
本発明の目的は、通帳及び伝票類のような複数種の媒体の印字処理ができ、印字処理能力を大幅に向上させ、印字騒音の低減を図った、コンパクトなプリンタを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、同じ方向から挿入される第１の媒体及び第２の媒体を含む複数種の媒体に印字するプリンタにおいて、第１の媒体を水平方向に搬送する第１の搬送機構と、第１の搬送機構の上側にあって第１の搬送機構と並行して配置され、第２の媒体を水平方向に搬送する第２の搬送機構と、第１の搬送機構に設けられ、第１の媒体に印字するノンインパクト印字機構と、第２の搬送機構に設けられ、第２の媒体に印字するインパクト印字機構とを備えて構成するようにしたものである。
ノンインパクト印字機構では、例えば証書や帳票等の単葉紙、通帳のような第１の媒体に印字し、インパクト印字機構では例えば伝票等の感圧式パーツ紙のような第２の媒体に印字する。
【０００９】
好ましい例では、インパクト印字機構で印字される第２の媒体を一時的に退避させるための退避路を、インパクト印字機構の後方であって、ノンインパクト印字機構の上側に延伸させて設ける。このように第２の媒体の退避路を設けることにより、例えば第１の媒体である通帳の印字処理時間が長くなった場合でも、第２の媒体を一時的に退避させておき、第１の媒体の処理完了に合わせて第１の媒体を同方向に排出できる。
【００１０】
好ましい例において、ノンインパクト印字機構は、磁気ストライプを有する通帳に印字を施すものであり、このノンインパクト印字機構の前方にあって第１の搬送機構には通帳の磁気ストライプに記録された情報を読み、記録する磁気ストライプ機構と、ノンインパクト印字機構の後方には通帳のページ替えを行う頁替機構部を有する。
【００１１】
好ましい例では、プリンタはホストコンピュータなどの外部に接続され、印字情報はホストコンピュータで生成され、プリンタに送信される。このように外部から送られる印字情報を含む電文からノンインパクト印字機構に印字させるか、又はインパクト印字機構に印字させるかを切り分ける制御部を有する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施例を詳細に説明する。
図１は本発明の一実施例を示す通帳プリンタの構成図である。
この通帳プリンタでは印字媒体として磁気ストライプ２１を有する通帳２０と、感圧式の伝票１０の２種が扱われる。これら印字媒体の挿入を案内する上挿入部１、下挿入部２の挿入部が設けられる。伝票１０は上挿入部１から挿入され、通帳２０は下挿入部２から挿入される。
【００１３】
上挿入部１の先には水平方向に搬送路７が連結され、その搬送路７上には、インパクト式の印字機構８が備えられる。下挿入部２には水平方向に搬送路３が連結され、搬送路３には通帳の磁気ストライプ２１の情報を読取り及び記録する磁気ストライプ機構４、及びノンインパクト式の印字機構５が設けられ、最後部には通帳のページ替えを行う頁替機構部６が設けられる。
頁替機構部６は通帳２０のページを替えるために、突起状のゴムローラを備えている。インパクト印字機構８の後方には伝票１０を一時的に退避するための退避路９が設けられ、この退避路９はノンインパクト印字機構５及び頁替機構部６の上側にまで延伸している。ここでインパクト印字機構８は例えばワイヤドット式の印字機構であり、ノンインパクト印字機構５は例えばインクジェット式の印字機構である。尚図示していないが、いずれの搬送路にも印字媒体を搬送するための搬送ローラ等の搬送手段が設けられている。
【００１４】
このように、上下それぞれの搬送路３，７に印字機構５，８を設けることにより、上下挿入部１，２にセットされた印字媒体への印字処理は各搬送路の印字機構５，８で並行して独立的に印字処理できる。
【００１５】
このプリンタは例えばホストコンピュータに接続されて使用される。ホストコンピュータは印字情報を生成する。プリンタは図示していないが、制御部を備え、プリンタの各機構部の制御を行うと共にホストコンピュータから送られてくる印字情報を含む電文を処理する。本実施例の場合、とりわけホストコンピュータから送られる印字情報を含む電文を認識して処理し、ノンインパクト印字機構に印字させるか、又はインパクト印字機構に印字させるかを切り分けるための制御を行う。
【００１６】
印字媒体の搬送方向に対してノンインパクト印字機構５はインパクト印字機構８よりも後方に配置するのが好ましい。即ち、もし上側の印字機構８と下側の印字機構５を同じ位置に設けるとすれば、印字機構部は重なるのでプリンタ装置の高さは高くなってしまう。また、もし上側の印字機構８を頁替機構部６の付近に設けるとしても、同じ様に装置の高さが高くなる。更にまた頁替機構部６の奥に上側の印字機構８を設けるとすれば、装置の奥行寸法が大きくなる。勿論、処理対象となる印字媒体も印字機構８から後方奥へ突出してしまう。
この様な理由から、媒体の搬送路を並行に配置して、しかもノンインパクト印字機構５をインパクト印字機構８の後方に配置することにより、装置の大きさを小型化にしてコンパクトにすることができる。通常、頁替機構部６では通帳の頁をめくるのに十分な高さの上部空間が要求されるが、この頁替機構部６を下側搬送路３の、印字機構５の最後部に設けることにより全体として装置の高さを押さえたコンパクトな通帳プリンタを実現できる。
【００１７】
金融機関の窓口業務においては、下側の搬送路で処理される媒体は、通帳や証書等が主であり、厚みのある媒体、比較的剛性の高い媒体を扱う。一方、上側の搬送路で処理される媒体は、金融機関の控えとなる伝票が主であり、感圧複写式の複葉紙が多く、媒体も薄いものである。Ａ４サイズのように長い媒体の場合は、長い搬送路が必要になるが、上側搬送路で扱う媒体は薄い媒体であり、剛性も小さいため、搬送路も薄くでき、曲がっていても支障がないため、図１に示すように、印字機構５の上部に伝票等の媒体１０用の退避路９として搬送路を延伸して配置することができる。従って、Ａ４サイズのような長い媒体についても、本実施例の印字機構８の配置であれば、媒体の下端近傍の印字処理を行っても、装置の後方から媒体が突出することが無くなり、装置の大きさを小さくすることができる。この配置により装置を小さくできるだけでなく、退避路９を含む搬送路を印字機構５及び頁替機構部６に乗り上げるように曲げて案内することにより搬送路の距離が稼げるので、搬送路の長さを最小限にできる。
【００１８】
インクジェット方式については、ワイヤドット式の印字手段に比べて、一般に印字ヘッドを駆動する電流が小さい。従がって、本実施例ではノンインパクト式の印字機構５としてインクジェット方式の印字手段を用いる。これにより、上下の２つの印字機構８，５で同時に印字処理を行っても、従来よりも小さい電流で印字処理を行うことが可能になる。また、印字データや、印字Ｄｕｔｙによる、同時処理の実行の可否、あるいは、印字速度を遅くするといった処理が不要になる。更にノンインパクト方式の印字においては、ワイヤドット方式のようなインパクト時の印字音は全く無いため、２つの印字機構で並行して同時に印字処理を行っても、印字音は大きくならない。すなわち、印字音はインパクト式印字機構が１つある通帳プリンタと同様であり、オペレータに対する不快感を与えることがない。
【００１９】
また金融機関では将来、通帳の印字に関して例えば利用者の顔写真の印刷や、利用者の個性に合わせた通帳の作成や、印刷の自由度が要望されることもあり得る。金融機関の窓口業務においても、カラー印字の要求に応えることも必要となると考えられる。従来のインパクト式の印字機構ではこれらの要望に応えられなかったが、本発明の構成によるノンインパクト式の印字機構を採用することにより実現される。
【００２０】
図２は本発明の実施例による印字処理動作を示すフローチャート、図３は従来技術によるプリンタの印字処理動作を示すフローチャートである。これらのフローチャートを対比することにより本発明の実施例によるプリンタの利点を説明する。
【００２１】
図３に示す従来のプリンタは、例えば特開平８−２２４９２５号公報（特許文献１）に開示されるようなプリンタを想定している。即ち、通帳と伝票の２種の印字媒体は各々別の搬送路で搬送され、その搬送路の先で合流して、２種の印字媒体は１つのインパクト式の印字部で印字できる構成のものである。挿入部より通帳を挿入すると（Ｓ１０）、磁気ストライプ処理部で磁気ストライプ情報が読まれ（Ｓ１１）、通帳に関する情報が取得される。この時、伝票処理が開始されると、通帳は退避部に一時的に退避される（Ｓ１２）。そして搬送路が切替わって（Ｓ１３）、伝票が挿入される（Ｓ１４）。そして伝票に印字が成され（Ｓ１５）、その伝票は一旦退避部に退避される（Ｓ１６）。その後再び搬送路が切れ替わって（Ｓ１７）、退避されていた通帳が印字部へ搬送されて（Ｓ１８）、印字が行なわれる（Ｓ１９）。印字が済んだ通帳は搬送路を逆送され、磁気ストライプ処理部で更新された情報が記録されて（Ｓ２０）、その通帳は排出される（Ｓ２１）。また、退避状態にあった伝票も搬送路を逆送されて排出される（Ｓ２２）。
【００２２】
この従来のプリンタによれば、搬送路上には１つの印字部しかなく、通帳及び伝票の退避部を用意しておいて、一方の媒体の印字処理中に他方の媒体が挿入された場合には、この退避部に媒体を退避させることによって両者の媒体の印字処理に対処していた。このため、媒体の退避処理ステップ（Ｓ１２，Ｓ１６）、及び搬送路の切替えステップ（Ｓ１３，Ｓ１７）が必要であった。
【００２３】
これに対し、図１に示す本実施例のプリンタでは、図２の印字処理フローチャートの様に、通帳の印字処理動作（Ｓ１〜Ｓ５）と伝票の印字処理動作（Ｓ６〜Ｓ９）とが並行して独立的に行なわれるので、従来のような媒体の退避動作や搬送路の切替え動作が不要となる。このため印字処理に係る時間もそれぞれの媒体に対して大幅に短縮される。
また、図２に示す印字動作フローチャートから理解されるように、上側の搬送路７で処理される伝票の処理は印字処理と搬送処理のみである。一方、下側の搬送路３で処理される通帳は磁気ストライプ処理、印字処理、及び搬送処理が含まれる。よって、上側での媒体処理時間は下側の媒体処理時間よりも短い。
【００２４】
また、プリンタにおける媒体の処理時間の短縮を図るために、従来より印字速度の高速化が図られ、それに伴って印字機構部も必然的に大きくならざるを得なくなっていた。しかし、本実施例のプリンタで、上側媒体の処理時間は下側の処理時間よりも小さいので、上側の媒体の処理時間を下側の時間に合せて逆に延ばしても良い。そのため上側の印字機構８は、印字速度を遅くすることも可能であり、この結果、印字機構８も小さくすることが可能である。
【００２５】
【発明の効果】
本発明によれば、印字騒音が小さく、印字処理能力を向上させた、コンパクトなプリンタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例による通帳プリンタの構成を示す図。
【図２】一実施例のプリンタによる印字処理動作を説明するためのフローチャート。
【図３】従来のプリンタによる印字動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
１：上挿入部、
２：下挿入部、
３：搬送路、
４：磁気ストライプ機構、
５：ノンインパクト式印字機構、
６：頁替機構部、
７：搬送路、
８：インパクト式印字機構、
９：退避路
１０：伝票
２０：通帳。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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