(57)【要約】【課題】操作ボタンの樹脂部の破損を防止する。【解決手段】ＭＡＸベットボタンユニットを構成する台座本体４５の一端に設けられる落ち込み防止用のフランジ４５ａの背面に、エストラマー等の弾性部材からなる衝撃吸収部材４６を設け、台座本体４５と衝撃吸収部材４６とを二色成形する。ＭＡＸベットボタンユニットをスロットマシンの操作パネルへ取り付ける際には、衝撃吸収部材４６がフランジ４５ａと操作パネルのプレート５６との間に位置するので、手のひらや拳で叩くようにＭＡＸベットボタンが操作された場合でも衝撃吸収部材４６により衝撃が吸収され、フランジ４５ａの破損を防止することができる。【選択図】　　　　図３
2004113477.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技状態に応じて操作される操作ボタンと、該操作ボタンを操作パネルの所定位置に保持するためのフランジを備えた保持部材とを有する操作ボタンユニットが組み込まれる遊技機において、
前記操作ボタンの操作時に発生する衝撃を吸収するための衝撃吸収部材を前記フランジと前記操作パネルとの間に設けたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記衝撃吸収部材は、前記保持部材と二色成形されることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
遊技状態に応じて操作される操作ボタンと、遊技機の操作パネルに形成された開口への取付け時に前記操作ボタンの遊技機の内部への落ち込みを防止するためのフランジが設けられた保持部材とを有する遊技機用操作ボタンユニットにおいて、
前記フランジの後面に、且つ該フランジに沿って設けられ、前記操作ボタンの操作時に発生する衝撃を吸収するための衝撃吸収部材を設け、該衝撃吸収部材と保持部材とを二色成形したことを特徴とする遊技機用操作ボタンユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ店などの遊技場に設置して使用されるスロットマシン等の遊技機及びこれら遊技機に組み込まれる遊技機用操作ボタンユニットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ店などの遊技場に設置して使用されるスロットマシンはパチスロ機と称され、その遊技媒体となっているメダルに一定の価値が与えられて、ゲーム（遊技）を行って獲得したメダルを種々の景品に交換することができる。このパチスロ機には、ゲームを開始するために操作されるスタートレバーの他に、遊技の際のメダルベットを行うためのベットボタンや、スタートレバーの操作時に回転するリールを停止させるためのストップボタン等の各種操作ボタンが取り付けられている。遊技者は、スタートレバーやこれらボタンを操作することで、ゲームを行うことが可能となる。なお、メダルベットは、メダル投入口からメダルを投入した後にベットボタンを操作することの他に、クレジットされたメダルを使用してベットボタンを操作することを含むものとする。
【０００３】
これら操作ボタンは、操作ボタンを保持するための台座とともに一体化された操作ボタンユニットとして遊技機の操作パネルに設けられた開口に組み込まれる。この組み込みの際に、台座に形成されたフランジと操作パネルとが当接する位置まで操作ボタンユニットが操作パネルの開口に挿通されると、台座の外壁面に形成された係止爪と操作パネルの後面とが係止され、操作ボタンユニットを操作パネルの所定位置に保持させるとともに、操作ボタンユニットを容易に取り外すことができないようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このようなパチスロ機にユニット化されて組み込まれる操作ボタンのうち、最大のメダルベットを１回の操作で行うＭＡＸベットボタンやストップボタンは他の操作ボタンよりも大きく形成され遊技者が操作しやすいようになっている。これら操作ボタンの操作は指で行うのが一般的であるが、操作ボタンの形状が大きくなると、手のひらや拳、さらにはジュースの缶等による操作を行う遊技者が多くなる。図６に示すように、例えば指による操作の場合には、操作時に瞬間的に操作ボタンに加わる衝撃は小さいため問題はないが、手のひらや拳等により操作される場合には、瞬間的に操作ボタンに加わる衝撃が大きくなる。台座のフランジは操作パネルに当接させることで操作ボタンユニットを所定位置に保持しているため、操作ボタンに過大な衝撃が加わることで、フランジがその付け根から割れてしまい、操作ボタンが台座ごとパチスロ機の内部に落ちてしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記背景を考慮してなされたもので、操作ボタンを操作した場合に過大な衝撃が加わってもフランジ部の破損を防止することができるようにした遊技機及び遊技機用操作ボタンユニットを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の遊技機としては、遊技状態に応じて操作される操作ボタンと、該操作ボタンを操作パネルの所定位置に保持するためのフランジを備えた保持部材とを有する操作ボタンユニットが組み込まれたものであり、前記操作ボタンの操作時に発生する衝撃を吸収するための衝撃吸収部材を前記フランジと前記操作パネルとの間に設けたものである。なお、遊技状態に応じて操作されるとは、遊技中に操作されることの他に、遊技が終了した後に操作されること及び遊技を開始させるために操作されることを含むものとする。この場合、前記衝撃吸収部材は、前記保持部材と二色成形されることが好ましい。
【０００７】
また、遊技機用操作ボタンユニットとしては、遊技状態に応じて操作される操作ボタンと、遊技機の操作パネルに形成された開口への取付け時に前記操作ボタンの遊技機の内部への落ち込みを防止するためのフランジが設けられた保持部材とを有するものであり、前記フランジの後面に、且つ該フランジに沿って設けられ、前記操作ボタンの操作時に発生する衝撃を吸収するための衝撃吸収部材を設け、該衝撃吸収部材と保持部材とを二色成形したものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１に、本発明のスロットマシンの外観を示す斜視図である。このスロットマシン２は、筐体３の前面扉４に３個の表示窓５〜７が設けられ、各々の表示窓の奥に第１リール９ａ，第２リール９ｂ，第３リール９ｃが回転自在に組み込まれている。周知のように、これら第１〜第３リール９ａ〜９ｃの外周には様々な絵柄が一定ピッチで配列され、リールが停止した状態では対応する表示窓を通して１リール当たり３個の絵柄が観察されるようになっている。これら表示窓５〜７の側方にはＬＣＤパネル１０が配置されている。このＬＣＤパネル１０は、ゲーム時に演出用の画像や動画を表示させることによる演出やＡＴモード中のゲームの際のアシスト表示を行うために設けられている。
【０００９】
表示窓５〜７及びＬＣＤパネル１０の下方には操作パネル１５が設けられている。この操作パネル１５には、ＭＡＸベットボタン１６、１ベットボタン１７の他に、ストップボタン１８〜２０、スタートレバー２１、ペイアウトボタン２２等の各種の操作ボタンが設けられている。これら操作ボタンのうち、ＭＡＸベットボタン１６及びストップボタン１８〜２０はゲームの際に頻繁に操作されるため、他の操作ボタンよりも大きく形成される。なお、これら操作ボタンやスタートレバーは、詳しくは後述するが、保持部材として機能する台座や、操作されたことを検知するための検知スイッチ（センサ）等とユニット化された状態で組み込まれる。また、この操作パネル１５の側方にはメダル投入口２３が、その下方にはメダル払い出し口２４及びメダル受け皿２５がそれぞれ設けられる。
【００１０】
図２及び図３に示すように、ＭＡＸベットボタンユニット３０は、ＭＡＸベットボタン１６、台座３１の他に、透過型ホトインタラプタ３２及びＬＥＤ３３が取り付けられた回路基板３４及びコイルバネ３５が１つのユニットとして組み付けられている。ＭＡＸベットボタン１６は、着色のある半透明の樹脂材からなる押圧部材４０と、この押圧部材４０を保持する受け部材４１とから構成されている。押圧部材４０の上面及び下面には係合穴４０ａが形成された舌片４０ｂが設けられており、受け部材４１の上面及び下面に形成された係止爪４１ａと係合されることで、押圧部材４０と受け部材４１とが一体に組み付けられる。
【００１１】
受け部材４１は、断面が略方形で、且つ筒形状から形成されている。この受け部材４１の前面は後面側に向けて傾斜する複数の傾斜面から形成されており、その中央にＬＥＤ３３を挿通させるための開口４１ｂが形成されている。これにより、前面はライトガイドとして機能する。傾斜面の後面側にはリブ４１ｃがそれぞれ形成されており、そのリブ４１ｃの１つが遮断片４１ｄを形成している。この遮断片４１ｄは、ＭＡＸベットボタン１６を操作した場合に透過型ホトインタラプタ３２の隙間に入り込み、ＭＡＸベットボタン１６が操作されたことが検出されるようになっている。また、リブ４１ｃには凹部４１ｅが形成されており、組み付け時にはこの凹部４１ｅにコイルバネ３５が入り込み、ＭＡＸベットボタン１６を前面側に付勢するようになっている。
【００１２】
また、受け部材４１の左右側面には係止爪４１ｃが形成される。この係止爪４１ｃは後述する台座３１の内壁に形成された凹部（図示せず）に入り込み、ＭＡＸベットボタン１６を台座３１から取り外せないようにするとともに、ＭＡＸベットボタン１６の操作方向を規制している。
【００１３】
台座３１は、断面が略四角形状で、且つ筒形からなる台座本体４５と、台座本体３２の後面に取り付けられる回路基板３４を収納するための収納蓋４７から形成されている。台座３１は、例えばＡＢＳ樹脂やＰＣ樹脂からなる樹脂材から成形されている。この台座本体４５の前面端部には、スロットマシン２の操作パネル１５のプレートと当接し、ＭＡＸベットボタンユニット３０を所定の位置に保持するための落込み防止片となるフランジ４５ａが形成されている。このフランジ４５ａの後面に、且つフランジ４５ａに沿って例えばエラストマー等の弾性部材からなる衝撃吸収部材４６が設けられている。この衝撃吸収部材４６は、台座本体４５と二色成形され一体に成形されるとともに、操作パネル１５の開口５５よりも外周が大きく形成されている。この衝撃吸収部材４６は、ＭＡＸベットボタンユニット３０の取り付け時に、フランジ４５ａと操作パネル１５のプレートとの間に挟まれることで、ＭＡＸベットボタン１６の操作時に発生する衝撃を吸収するとともに、過大な衝撃がＭＡＸベットボタンユニット３０に加わったときにフランジ４５ａが割れることを防止している。
【００１４】
また、台座本体４５の左右側面には、ＭＡＸベットボタンユニット３０を操作パネル１５に取り付ける際に、操作パネル１５のプレートの後面に当接し、ＭＡＸベットボタンユニット３０の取り外しを防止するための係止片４５ｂが形成されている。この台座本体４５の内部には、ＭＡＸベットボタン１６の後面との間に組み込まれるコイルバネ３５を保持する保持部４５ｃが形成されている。この保持部４５ｃの中心には開口４５ｄが形成されており、ＬＥＤ３３が挿通される。
【００１５】
収納蓋４７は、上述したように、回路基板３４を収納するための設けられている。この収納蓋４７の上面及び下面の凹部４７ａには係止爪４７ｂが形成されており、台座本体４５に形成された舌片４５ｅに形成された係合穴４５ｆに係止されることにより、台座本体４５と収納蓋４７とが一体に保持される。なお、この収納蓋には開口４７ｃが形成されており、ＭＡＸベットボタンユニット３０の組み立て時には、この開口４７ｃを通して、後述する回路基板３４に半田付けされるコネクタ４８が露呈される。
【００１６】
回路基板３４の前面及び後面には電子回路が形成されており、それら電子回路にの端子接続部に、透過型ホトインタラプタ３２、ＬＥＤ３３の端子やコネクタ４８の端子がそれぞれ半田付けされている。なお、透過型ホトインタラプタ３２及びＬＥＤ３３は回路基板３４の前面側に、コネクタ４８は回路基板３４の後面側にそれぞれ取り付けられる。
【００１７】
次に、本実施形態のスロットマシンの作用について説明する。図３に示すように、押圧部材４０と受け部材４１とを一体化したＭＡＸベットボタン１６を、コイルバネ３５とともに台座本体４５に組み付ける。この際、コイルバネ３５の一端側が受け部材４１の凹部４１ｅに、他端側が台座本体４５の保持部４５ｃにそれぞれ挿入された状態で、コイルバネ３５の付勢に抗して受け部材４１に形成された係止爪４２ａを台座本体４５の内壁に形成された凹部にはめ込まれるまで押し込む。これにより、ＭＡＸベットボタン１６は、台座３１の前面側に付勢される。その後、台座本体４５の後面側から、透過型ホトトランジスタ３２、ＬＥＤ３３及びコネクタ４８が取り付けられた回路基板３４を組み込んだ後に、収納蓋４７を取り付ける。これにより、ＭＡＸベットボタンユニット３０が完成する。
【００１８】
図４に示すように、リールユニット、電源装置、ホッパー装置等が組み込まれた筐体３の前面扉４に設けられる操作パネル１５の開口５１に、各操作ボタンユニット及びスタートレバーユニット等を組み付ける。例えばＭＡＸベットボタンユニット３０を操作パネル１５に組み付ける場合には、ＭＡＸベットボタンユニット３０を操作パネル１５の開口５５に挿入し、所定位置まで押し込む。所定位置まで押し込まれると、操作パネル１５のプレート５６の後面と台座４５の係止片４５ｂとにより係止が行われ、ＭＡＸベットボタンユニット３０をスロットマシンの外から取り外すことができなくなる。また、ＭＡＸベットボタンユニット３０の台座３１に形成される衝撃吸収部材４６の外周は、操作パネル１５の開口５５よりも大きくなっており、所定位置に押し込まれたＭＡＸベットボタンユニット３０と開口５５との間には隙間が形成されないので、ゲーム中の不正行為を防止することができる。ＭＡＸベットユニット３０が操作パネル１５に組み付けた後に、主制御基板からのコネクタ５７と回路基板３４のコネクタ４８とを繋ぐ。
【００１９】
このようにして組み立てられたスロットマシン２はパチンコ店等の遊技場に設置された状態でゲームが行われるが、例えば拳や手のひらで叩くようにＭＡＸベットボタン１６が操作された場合には、過大な衝撃は衝撃吸収部材４６により吸収され、台座本体４５に形成されるフランジ４５ａの破損が防止される。また、台座本体４５からフランジ４５ａが取れるように割れることもないので、ＭＡＸベットボタン１６が台座３１ごとスロットマシン２の内部に落ち込むことがなくなる。これにより、頻繁に操作ボタンユニットを取り替える必要がなくなる。
【００２０】
本実施形態では、台座本体に形成されるフランジの後面に衝撃吸収部材を一体成形したが、これに限定する必要はなく、図５に示すように、例えば操作パネルの開口５５に、環状の衝撃吸収部材６０を取り付けた後に、従来のＭＡＸベットボタンユニット６１を取り付け、台座のフランジ６２と衝撃吸収部材６０とを当接させるようにしてもよい。
【００２１】
本実施形態では、ＭＡＸベットボタンユニットの例を取り上げたが、これに限定する必要はなく、ストップボタン等の他の操作ボタンに本発明を実施してもよい。
【００２２】
本実施形態では、遊技機の例として、スロットマシンの例を取り上げたが、これに限定する必要はなく、例えばピンボールゲーム機や、テーブルゲーム機等の遊技機に本発明を実施してもよい。
【００２３】
【発明の効果】
以上のように、本発明の遊技機によれば、操作ボタンの操作時に発生する衝撃を吸収するための衝撃吸収部材を保持部材に形成されるフランジと操作パネルとの間に設けたから、例えば手のひらや拳等で叩くように操作した場合に加わる過大な衝撃を吸収することができるので、保持部材に形成されたフランジの破損を防止することができる。また、前記衝撃吸収部材は、前記保持部材と二色成形させることで、遊技機の組み立て工数を少なくすることができる。
【００２４】
また、遊技機用操作ボタンユニットにおいては、フランジの後面に、且つ該フランジに沿って設けられ、操作ボタンの操作時に発生する衝撃を吸収するための衝撃吸収片を設け、該衝撃吸収片と保持部材とを二色成形したから、従来の工数だけで操作ボタンユニットを組み立てることができるとともに、遊技機に組み込んだ場合には、衝撃吸収部材により角の衝撃を吸収してくれるので、操作ボタンユニットの破損を防止することができ、頻繁に操作ボタンユニットを交換する必要がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】ＭＡＸベットボタンユニットの構成を分解して示す斜視図である。
【図３】ＭＡＸベットボタンユニットの構成を示す断面図である。
【図４】ＭＡＸベットボタンユニットを操作パネルに組み付ける際の斜視図である。
【図５】別の実施形態を示す断面図である。
【図６】操作ボタンを操作した際に加わる衝撃を示すグラフである。
【符号の説明】
２　スロットマシン
１５　操作パネル
１６　ＭＡＸベットボタン
３０　ＭＡＸベットボタンユニット
４５　台座本体
４６　衝撃吸収部材
【図１】
2004113477.tif 000003
【図２】
2004113477.tif 000004
【図３】
2004113477.tif 000005
【図４】
2004113477.tif 000006
【図５】
2004113477.tif 000007
【図６】
2004113477.tif 000008