(57)【要約】【課題】ユーザの使い勝手が向上するデータ操作画面を表示させる。【解決手段】表示領域９０１で選択されているコンテンツ種（ビデオ、音楽、写真）や表示領域９０２でのタイトルの選択状態、コンテンツの再生状態、ネットワーク接続状態などから、現在の状況が判定される。この処理は、一定の時間間隔で繰り返し行われるほか、画面に対する操作が検出された時にも行われる。次いで、ボタン群組合せ情報記憶部内の情報が参照され、現在の状況に合った操作用ボタン群が決定される。決定された操作用ボタン群は、表示領域９０４に表示される。【選択図】    図４
2004220406.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類のデータを扱うことが可能な操作画面において少なくとも操作の対象とされているデータ種を判定する判定手段と、
前記判定手段により判定されたデータ種に対応する操作用ボタン群を前記操作画面上に表示させる表示制御手段と
を具備することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は、該当するデータの操作に不要なボタンを非表示の状態にすることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記判定手段は、操作の対象とされているデータのタイトルを更に判定する手段を有し、
前記表示制御手段は、判定されたデータのタイトルに応じて、前記操作画面上に表示させる操作用ボタン群を変えることを特徴とする請求項２記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記判別手段は、データの再生状態を更に判定する手段を有し、
前記表示制御手段は、判定された再生状態に応じて、前記操作画面上に表示させる操作用ボタン群を変えることを特徴とする請求項２記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記判別手段は、ネットワークとの接続状態を更に判定する手段を有し、
前記表示制御手段は、判定された接続状態に応じて、前記操作画面上に表示させる操作用ボタン群を変えることを特徴とする請求項２記載の情報処理装置。
【請求項６】
複数の種類のデータを扱うことが可能な操作画面において少なくとも操作の対象とされているデータ種を判定し、
判定されたデータ種に対応する操作用ボタン群を前記操作画面上に表示させることを特徴とする表示制御方法。
【請求項７】
前記表示においては、該当するデータの操作に不要なボタンを非表示の状態にすることを特徴とする請求項６記載の表示制御方法。
【請求項８】
操作の対象とされているデータのタイトルを更に判定し、
判定されたデータのタイトルに応じて、前記操作画面上に表示させる操作用ボタン群を変えることを特徴とする請求項７記載の表示制御方法。
【請求項９】
データの再生状態を更に判定し、
判定された再生状態に応じて、前記操作画面上に表示させる操作用ボタン群を変えることを特徴とする請求項７記載の表示制御方法。
【請求項１０】
ネットワークとの接続状態を更に判定し、
判定された接続状態に応じて、前記操作画面上に表示させる操作用ボタン群を変えることを特徴とする請求項７記載の表示制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の種類のデータを扱うことが可能な操作画面における操作用ボタン群の表示を制御する情報処理装置及び表示制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パーソナルコンピュータにおいて、ビデオ・音楽・写真などの種類の異なるコンテンツ（データ）を画面上で扱えるソフトウェアがよく利用されるようになってきた。
【０００３】
上記ソフトウェアにより提供されるコンテンツ操作画面には、例えば、各種のコンテンツに対して「検索」、「登録」、「プロパティ」、「スライドショー」、「再生」、「削除」、「コピー」などを実行するための各種のボタン（アイコン、コントロール）をひと纏まりとした操作用ボタン群が所定の表示領域に表示される。
【０００４】
この場合、操作用ボタン群は、ビデオ・音楽・写真のいずれのコンテンツにも対応できるよう、あらゆる操作用ボタンが羅列される。ユーザは、所望のコンテンツに対してある操作を行うときには、羅列された様々な操作用ボタンの中から該当するボタンを見つけ出してからそれを押下する。
【０００５】
なお、上記操作用ボタン群とは異なるが、ユーザの操作内容をガイドするための情報を表示する技術が特許文献１に開示されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−１１２６０４号公報  （図７等参照）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来の技術では、操作用ボタン群を１セット分のみ用意しておくだけで、ビデオ・音楽・写真のいずれのコンテンツにも対応することができる。
【０００８】
しかしながら、コンテンツ操作画面において、ユーザがあるコンテンツに対する操作を行おうとしているときに、当該コンテンツの操作には全く関係のない不要なボタンも表示されているという状況が発生する。このような場合、ユーザにとっては、羅列された様々な操作用ボタンの中から所望のボタンを見つけ出すことは容易でない。特に、操作に慣れていないユーザにとっては、戸惑うことが多い。
【０００９】
操作の対象となっているコンテンツに対応するボタンとそうでないボタンとを色や濃淡で区別したものもあるが、それでもなおボタンの羅列が煩雑に感じられ、所望のボタンをすぐに見つけ出すことは難しい。
【００１０】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、ユーザの使い勝手が向上するデータ操作画面を表示することのできる情報処理装置及び表示制御方法を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る情報処理装置は、複数種類のデータを扱うことが可能な操作画面において少なくとも操作の対象とされているデータ種を判定する判定手段と、前記判定手段により判定されたデータ種に対応する操作用ボタン群を前記操作画面上に表示させる表示制御手段とを具備することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る表示制御方法は、複数の種類のデータを扱うことが可能な操作画面において少なくとも操作の対象とされているデータ種を判定し、判定されたデータ種に対応する操作用ボタン群を前記操作画面上に表示させることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１には、本発明の一実施形態に係る情報処理装置を用いたホームネットワークシステムの構成が示されている。
【００１４】
このホームネットワークシステムは、ワイヤレスＡＶ（オーディオ・ビデオ）ステーション１０１、ＴＶ受像機１０２、およびノートブックタイプのパーソナルコンピュータ１０３，１０４、デスクトップタイプのパーソナルコンピュータ１０５、等から構成されている。
【００１５】
ワイヤレスＡＶステーション１０１はホームネットワークサーバとして機能する装置である。このワイヤレスＡＶステーション１０１は、ＴＶ等の放送番組データの視聴、およびインターネット閲覧等に関するサービスを、家庭内の無線または有線のネットワークを介してパーソナルコンピュータ１０３〜１０５などの各情報処理装置に提供する。
【００１６】
ワイヤレスＡＶステーション１０１は、例えばＩＳＤＮ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅｓ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＡＤＳＬ（Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｌｉｎｅ）、ＣＡＴＶ（Ｃａｂｌｅ  ＴＶ）などの通信回線１３を介して、インターネット１２などの外部のグローバルネットワーク（外部ネットワーク）に接続されている。さらに、ワイヤレスＡＶステーション１０１は、ホームネットワークを構成する有線または無線のネットワークを介して、家庭内の各種情報処理装置に接続されている。
【００１７】
パーソナルコンピュータ１０３〜１０５の各々は、ワイヤレスＡＶステーション１０１のクライアントとして機能する情報処理装置である。ノートブックタイプのパーソナルコンピュータ１０３，１０４には無線通信デバイスが設けられており、これらノートブックタイプのパーソナルコンピュータ１０３，１０４の各々はワイヤレスＡＶステーション１０１に無線接続することができる。またデスクトップタイプのパーソナルコンピュータ１０５は有線ＬＡＮを介してワイヤレスＡＶステーション１０１に接続されている。
【００１８】
ワイヤレスＡＶステーション１０１は、パーソナルコンピュータ１０３〜１０５それぞれをインターネット１２に接続し、そしてインターネット１２上のＷｅｂサイトとパーソナルコンピュータ１０３〜１０５それぞれとの間のデータの送受信を行う。
【００１９】
屋外に設置されたＴＶ放送受信アンテナ１１に接続されたアンテナケーブルは屋内に引き込まれている。そのアンテナケーブルにはＴＶ受像機１０２とワイヤレスＡＶステーション１０１とが接続されている。放送局から送信される放送番組データはＴＶ受像機１０２にて受信および再生できる他、ワイヤレスＡＶステーション１０１でも受信することが出来る。ワイヤレスＡＶステーション１０１は、受信した放送番組データを、無線ＬＡＮを介してノートブックタイプのパーソナルコンピュータ１０３，１０４に無線で送信する。またワイヤレスＡＶステーション１０１は、受信した放送番組データを、有線ＬＡＮを介してデスクトップタイプのパーソナルコンピュータ１０５に送信する。
【００２０】
ワイヤレスＡＶステーション１０１によって提供される主な機能は次の通りである。
【００２１】
・無線ルータ機能：
無線ルータ機能は、無線ＬＡＮを介してワイヤレスＡＶステーション１０１と通信可能な各情報処理装置を、ワイヤレスでインターネット１２に接続し、インターネット１２上のＷｅｂサイトと各情報処理装置との間のデータの送受信を行う機能である。ユーザは、無線ＬＡＮを介してワイヤレスＡＶステーション１０１と接続可能なノートブックタイプのパーソナルコンピュータ１０３または１０４を使用することにより、家庭内のどこからでもワイヤレスでインターネット閲覧を行うことができる。
【００２２】
・ＴＶ機能：
ＴＶ機能は、無線ＬＡＮまたは有線ＬＡＮを介してワイヤレスＡＶステーション１０１に接続された各情報処理装置に対して、ワイヤレスＡＶステーション１０１で受信された放送番組データを送信する機能である。ユーザは、ノートブックタイプのパーソナルコンピュータ１０３または１０４を用いることにより、家庭内のどこからでも現在放送中の放送番組データ（ライブ映像）を視聴することができる。
【００２３】
・ＴＶ録画機能：
ワイヤレスＡＶステーション１０１には、放送番組データを記録するための大容量ストレージデバイスとして磁気ディスクドライブ装置（ハードディスクドライブ；ＨＤＤ）が内蔵されている。ワイヤレスＡＶステーション１０１は、例えば現在放送中の放送番組データを情報処理装置にワイヤレスで送信しながら、その放送番組データを磁気ディスクドライブ装置にファイルとして記録することができる。また、ワイヤレスＡＶステーション１０１は、磁気ディスクドライブ装置に既に記録されている放送番組データを情報処理装置にワイヤレスで送信しながら、現在放送中の別の放送番組データを受信してそれを磁気ディスクドライブ装置に記録することもできる。さらに、ワイヤレスＡＶステーション１０１は、磁気ディスクドライブ装置に記録された放送番組データをＴＶ受像機１０２に出力することもできる。
【００２４】
・コンテンツサーバ機能
ワイヤレスＡＶステーション１０１は、各情報処理装置からのデータ取得要求に応じて、磁気ディスクドライブ装置にファイルとして記録された放送番組データ等の各種コンテンツ（データ）を要求元の情報処理装置に送信することができる。
【００２５】
・遠隔制御機能：
ワイヤレスＡＶステーション１０１のＴＶ機能・ＴＶ録画機能等は、パーソナルコンピュータ１０３〜１０５のそれぞれから遠隔制御することが出来る。またワイヤレスＡＶステーション１０１を操作するための専用のリモコンユニットを用いて、ワイヤレスＡＶステーション１０１のＴＶ機能・ＴＶ録画機能等を制御することも出来る。さらに、携帯電話やパーソナルコンピュータからインターネットを通じてワイヤレスＡＶステーション１０１を遠隔制御することもできる。
【００２６】
次に、図２を参照して、ワイヤレスＡＶステーション１０１の構成を説明する。
【００２７】
図２に示されているように、ワイヤレスＡＶステーション１０１は、大別して３つコンポーネント、すなわち、チューナ／ＭＰＥＧ部２１、ＣＰＵ部３１、および通信部４１の３つコンポーネントから構成されている。
【００２８】
これらチューナ／ＭＰＥＧ部２１、ＣＰＵ部３１、および通信部４１は、ＰＣＩバスなどのバス２０にそれぞれ接続されている。さらに、バス２０には、磁気ディスクドライブ装置（ハードディスクドライブ；ＨＤＤ）５１も接続されている。
【００２９】
チューナ／ＭＰＥＧ部２１は、放送番組データの受信処理、およびその受信した放送番組データを圧縮符号化するエンコード処理、さらには圧縮符号化されたＴＶ放送番組データを復号するデコード処理などを実行する。このチューナ／ＭＰＥＧ部２１には、図示のように、ＴＶチューナ２１１、ＮＴＳＣ（Ｎａｔｉｏｎａｌ  ＴＶ  Ｓｔａｎｄａｒｄｓ  Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ）デコーダ２１２、音声多重デコーダ２１３、オーディオＡ／Ｄコンバータ（オーディオＡＤＣ）２１４、ＭＰＥＧ２エンコーダ２１５、ＲＡＭ２１６、ＰＣＩバスインターフェース（ＰＣＩ−ＩＦ）２１７、ＭＰＥＧ２デコーダ２１８、ＲＡＭ２１９、オーディオＤ／Ａコンバータ（オーディオＤＡＣ）２２０などが設けられている。
【００３０】
ＴＶチューナ２１１はＴＶアンテナコネクタ３０１を介してＴＶアンテナケーブルに接続されている。ＴＶチューナ２１１は、パーソナルコンピュータ１０３〜１０５またはリモコンユニット２００から視聴要求されたチャネルの放送番組データを受信するデバイスであり、視聴要求に基づいて、ＴＶ放送信号の受信及びチャネル選択を行う。ＴＶチューナ２１１によって受信された、あるチャネルのＴＶ放送番組データは、ＮＴＳＣデコーダ２１２に送られ、そこでビデオ信号（動画像）とオーディオ信号とに分離され、さらに必要に応じてデジタルデータへの変換処理が施される。
【００３１】
ＮＴＳＣデコーダ２１２はビデオ入力端子３０２にも接続されており、例えばＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）プレイヤやＶＣＲ（Ｖｉｄｅｏ  ｃａｓｓｅｔｔｅ  Ｒｅｃｏｒｄｅｒ）などの、外部のビデオ機器からビデオ信号を入力することも出来る。ＴＶ放送番組データに重畳されている音声多重信号は音声多重デコーダ２１３で復調された後、オーディオＡ／Ｄコンバータ（オーディオＡＤＣ）２１４に送られ、そこでデジタルデータに変換される。オーディオＡ／Ｄコンバータ（オーディオＡＤＣ）２１４はオーディオ入力端子３０３にも接続されており、外部のビデオ・オーディオ機器からオーディオ信号を入力することも出来る。
【００３２】
ＭＰＥＧ２エンコーダ２１５は、入力されたビデオデータおよびオーディオデータをそれぞれ圧縮符号化するためのエンコード処理を実行する。このエンコード処理は、ＭＰＥＧ２の規格に従って実行される。ＲＡＭ２１６は、ＭＰＥＧ２エンコーダ２１５がエンコード処理を行うための作業メモリとして用いられる。ＴＶチューナ２１１によって受信された放送番組データはＭＰＥＧ２エンコーダ２１５によってエンコードされ、これによってＭＰＥＧ２ストリームに変換される。
【００３３】
ＰＣＩバスインターフェース（ＰＣＩ−ＩＦ）２１７はチューナ／ＭＰＥＧ部２１をバス２０に接続するインターフェースであり、チューナ／ＭＰＥＧ部２１がバス２０を介してＣＰＵ部３１およびＨＤＤ５１それぞれとの通信を行うために用いられる。ＰＣＩバスインターフェース（ＰＣＩ−ＩＦ）２１７には、ＣＰＵ部３１がアクセス可能なレジスタ群が内蔵されており、ＴＶチューナ２１１およびＭＰＥＧ２エンコーダ２１５それぞれの動作は、ＣＰＵ部３１によってＰＣＩバスインターフェース（ＰＣＩ−ＩＦ）２１７のレジスタ群にセットされるコマンドに応じて制御される。
【００３４】
ＭＰＥＧ２デコーダ２１８は、ＭＰＥＧ２形式にエンコードされた放送番組データをデコードする。例えば、ＨＤＤ５１に記録されているエンコードされた放送番組データをＴＶ受像機１０２で再生する場合には、ＨＤＤ５１から読み出された、エンコードされたＴＶ放送番組データがＰＣＩバスインターフェース２１７を介してＭＰＥＧ２デコーダ２１８に送られ、そこでデコード（伸張）される。ＲＡＭ２１９は、ＭＰＥＧ２デコーダ２１８がデコード処理を行うための作業メモリとして用いられる。このＭＰＥＧ２デコーダ２１８の動作も、ＣＰＵ部３１がＰＣＩバスインターフェース２１７内のレジスタ群にセットするコマンドによって制御される。
【００３５】
ＭＰＥＧ２デコーダ２１８によってデコードされたビデオデータはビデオ出力端子３０５を介してＴＶ受像機１０２などに送られ、またＭＰＥＧ２デコーダ２１８によってデコードされたオーディオデータは、必要に応じてオーディオＤ／Ａコンバータ（オーディオＤＡＣ）２２０にてアナログ信号に変換された後に、オーディオ出力端子３０４から外部のオーディオ／ビデオ機器に出力される。
【００３６】
さらに、本実施形態においては、ＭＰＥＧ２デコーダ２１８によってデコードされた放送番組データをＭＰＥＧ２エンコーダ２１５に再び入力し、そこで再度エンコード処理を行うことも出来る。これは、ＨＤＤ５１に記録されているエンコードされた放送番組データの伝送レート（ビットレート）を、例えば無線ＬＡＮ等の帯域に対応する特定の伝送レートに変換するダウンコンバート処理のために用いられる。
【００３７】
すなわち、ＨＤＤ５１に記録すべき放送番組データの画質（低画質、標準画質、高画質）に応じて、ＭＰＥＧ２エンコーダ２１５によるエンコード処理で得られるエンコードされた放送番組データ（ＭＰＥＧ２ストリーム）の伝送レート（ビットレート）は異なる。高画質を選択した場合には、ＨＤＤ５１には非常に高い伝送レートを持つ、放送番組データのＭＰＥＧ２ストリームが記録されることになる。この場合、無線通信の帯域では当該放送番組データのＭＰＥＧ２ストリームをリアルタイム送信することが出来ない場合もある。このような場合には、無線送信すべき放送番組データのＭＰＥＧ２ストリームの伝送レートを、無線送信用の特定の伝送レートに低下させるためのダウンコンバート処理が実行される。
【００３８】
ＣＰＵ部３１は、チューナ／ＭＰＥＧ部２１のＴＶチューナ２１１、ＭＰＥＧ２エンコーダ２１５、およびＭＰＥＧ２デコーダ２１８の制御を行うとともに、ＨＤＤ５１へのデータの書き込みおよびＨＤＤ５１からのデータ読み出しの制御を行う。また、ＣＰＵ部３１は、通信部４１との通信によって、パーソナルコンピュータ１０３〜１０５から送信されるＴＶ視聴に関するコマンドを受信したり、パーソナルコンピュータ１０３〜１０５に送信すべき放送番組データのＭＰＥＧ２ストリームを通信部４１に送信する。ＣＰＵ部３１は、ＣＰＵ３１１と、ＣＰＵ３１１のＣＰＵバスとＰＣＩバス２０とを接続するノースブリッジ３１２と、主メモリ３１３とから構成されている。
【００３９】
通信部４１は、それ単独で無線ＬＡＮルータとして動作可能な通信制御装置である。通信部４１は、パーソナルコンピュータ１０３，１０４に無線接続可能に構成されており、また有線ＬＡＮを介してパーソナルコンピュータ１０５にも接続されている。通信部４１は、パーソナルコンピュータ１０３〜１０５の各々から送信される要求に応じて、それらパーソナルコンピュータ１０３〜１０５それぞれをインターネット１２に接続し、そしてパーソナルコンピュータ１０３〜１０５それぞれとインターネット１２との間のデータの送受信を行う。この場合、パーソナルコンピュータ１０３〜１０５それぞれとインターネット１２との間のデータの送受信に関する処理は全て通信部４１内で行われ、ＣＰＵ部３１は使用されない。
【００４０】
通信部４１には、図示のように、制御プロセッサ４１１、ＲＡＭ４１２、ＲＯＭ４１３、ネットワークコントローラ４１４、２つのワイヤレスＬＡＮデバイス４１５，４１７、ＷＡＮコネクタ５０１、およびＬＡＮコネクタ５０２などが設けられている。
【００４１】
ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）コネクタ５０１はインターネット１２との間のデータの送受信に用いられるブロードバンド用端子であり、コネクタ５０１は例えばモデム等を介して通信回線１３に接続される。ＬＡＮコネクタ５０２は家庭内の有線ＬＡＮに接続される。
【００４２】
ネットワークコントローラ４１４は、ＷＡＮコネクタ５０１を介したインターネット１２との間のデータの送受信、およびＬＡＮコネクタ５０２を介した家庭内有線ＬＡＮとの間のデータの送受信、を制御するネットワーク制御デバイスである。ワイヤレスＬＡＮデバイス４１５，４１７の各々は、無線ＬＡＮを介してパーソナルコンピュータ１０３，１０４との間のデータの送受信を行う無線通信デバイスであり、対応するアンテナ４１６，４１７を介してパーソナルコンピュータ１０３，１０４それぞれと無線通信する。ワイヤレスＬＡＮデバイス４１５はＩＥＥＥ８０２．１１ｂ規格に準拠した無線通信を実行するように構成されており、またワイヤレスＬＡＮデバイス４１７はＩＥＥＥ８０２．１１ａ規格に準拠した無線通信を実行するように構成されている。２つのワイヤレスＬＡＮデバイス４１５，４１７を備えることにより、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂとＩＥＥＥ８０２．１１ａのどちらの規格でも無線通信を行うことが出来る。無線通信に使用されるワイヤレスＬＡＮデバイスは、ワイヤレスＡＶステーション１０１に無線接続されるクライアントがサポートする無線通信規格に応じてシームレスに切り替えられる。
【００４３】
制御プロセッサ４１１は、ネットワークコントローラ４１４およびワイヤレスＬＡＮデバイス４１５，４１７を制御することにより、パーソナルコンピュータ１０３〜１０５それぞれとインターネット１２との間のデータの送受信を制御する。具体的には、制御プロセッサ４１１には通信部４１を無線ルータとして動作させるために必要な機能として、ＩＰマスカレード（ＩＰ  ｍａｓｑｕｅｒａｄｅ）機能、ＮＡＴ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｄｄｒｅｓｓ  Ｔｒａｎｓｌａｔｉｏｎ）機能、ＤＨＣＰ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｈｏｓｔ  ＣｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎＰｒｏｔｏｃｏｌ）機能等が含まれている。さらに、制御プロセッサ４１１はＰＣＩバス２０にも接続されており、ワイヤレスＬＡＮデバイス４１５または４１７を介してパーソナルコンピュータ１０３，１０４から受信したＴＶ視聴に関する要求（コマンド）などをＰＣＩバス２０を介してＣＰＵ３１１に通知したり、ネットワークコントローラ４１４を介して有線ＬＡＮ上のパーソナルコンピュータ１０５から受信したＴＶ視聴に関する要求（コマンド）などをＰＣＩバス２０を介してＣＰＵ３１１に通知する機能を有している。
【００４４】
さらに、制御プロセッサ４１１は、ＰＣＩバス２０を介してＣＰＵ３１１から転送される放送番組データを受信した場合には、その放送番組データをワイヤレスＬＡＮデバイス４１５，４１７またはネットワークコントローラ４１４を介して要求元のパーソナルコンピュータに送信する機能を有している。この場合、要求元のパーソナルコンピュータへの放送番組データの送信処理は、そのパーソナルコンピュータとインターネット１２との間のデータの送受信と並行して行われる。
【００４５】
例えば、通信部４１と無線接続可能なパーソナルコンピュータ１０３がワイヤレスでインターネット閲覧を行っているときに、そのパーソナルコンピュータ１０３から要求された放送番組データをパーソナルコンピュータ１０３に無線で送信する場合においては、制御プロセッサ４１１は、インターネット１２上のＷｅｂサーバから受けたＷｅｂコンテンツデータと、チューナ／ＭＰＥＧ部２１によってエンコードされた放送番組データとが無線通信によって時分割でパーソナルコンピュータ１０３に送信されるように、ワイヤレスＬＡＮデバイス４１５または４１７を制御する。具体的には、制御プロセッサ４１１では、Ｗｅｂコンテンツデータとエンコードされた放送番組データとを多重化する処理が行われ、多重化されたＷｅｂコンテンツデータと放送番組データとが無線通信によって時分割でパーソナルコンピュータ１０３に送信される。このように、Ｗｅｂコンテンツデータと放送番組データとを互いに独立したデータとしてパーソナルコンピュータ１０３に送ることにより、パーソナルコンピュータ１０３では、それらＷｅｂコンテンツデータおよび放送番組データをそれぞれ対応するアプリケーションプログラムを用いて同時に表示することができ、またＷｅｂコンテンツデータおよび放送番組データそれぞれのウインドウの表示位置および表示サイズもそれぞれ対応するアプリケーションプログラムによって自由に変更することが出来る。
【００４６】
以上の制御プロセッサ４１１の機能はＲＯＭ４１３に格納されたファームウェアによって実現されている。
【００４７】
さらに、ワイヤレスＡＶステーション１０１には、カードコントローラ６１、Ｉ／Ｏコントローラ６２、およびリモコンインタフェース６３などが設けられている。カードコントローラ６１は、ワイヤレスＡＶステーション１０１に設けられたカードスロット１００に装着されたメモリカードに対するアクセスを制御する。カードコントローラ６１は、メモリカードに記憶された静止画データやオーディオデータを読み取り、それをＨＤＤ５１に記録するためなどに用いられる。
【００４８】
Ｉ／Ｏコントローラ６２およびリモコンインタフェース６３は、リモコンユニット２００から赤外線信号等によって送信されるリモコンコードを受信するために用いられる。受信されたリモコンコードは、バス２０を介してＣＰＵ部３１に送られる。
【００４９】
ＨＤＤ５１は、放送番組データ、静止画データ、オーディオデータ等のさまざまなコンテンツを記録するために用いられる。ＣＰＵ３１１は、ＨＤＤ５１に記録されたコンテンツをコンテンツデータベースとして管理する。コンテンツデータベースには、ＨＤＤ５１に記録されたコンテンツデータ毎に、例えば番組タイトル名、チャネル番号、曲名、ジャンル、アーティスト名等の付帯情報が記憶されている。ＣＰＵ３１１は、情報処理装置またはリモコンユニット２００から送信されるコマンドに応じて、コンテンツデータベースの内容をＴＶ受像機１０２の画面上または情報処理装置にコンテンツ一覧メニューとして提供する。ユーザは、コンテンツ一覧メニューを参照しながら希望するコンテンツデータを選択することが出来る。
【００５０】
次に、図３を参照して、クライアントとして機能する各情報処理装置の構成を説明する。ここでは、ノードブックタイプのパーソナルコンピュータ１０３を例示して説明する。
【００５１】
図３に示されているように、パーソナルコンピュータ１０３には、ＰＣＩバス７１、ＩＳＡバス７２、ＣＰＵ８１、ホストブリッジ８２、主メモリ８３、表示コントローラ８４、サウンドコントローラ８５、ＬＡＮコントローラ８６、ワイヤレスＬＡＮデバイス８７、システムコントローラ８８、キーボードコントローラ（ＫＢＣ）８９、ＣＤ／ＤＶＤドライブ９１、ＨＤＤ９２、キーボード（ＫＢ）９３、マウス９４、およびＬＡＮコネクタ９５などが設けられている。
【００５２】
ＣＰＵ８１はパーソナルコンピュータ１０３の動作を制御するプロセッサであり、主メモリ８３にロードされるオペレーティングシステム（ＯＳ）、Ｗｅｂブラウザ、およびＡＶ再生制御プログラム等の各種プログラムを実行する。ＡＶ再生制御プログラムは、オーディオ・ビデオデータ（ＡＶデータ）の再生を行うためのアプリケーションプログラムであり、ワイヤレスＡＶステーション１０１を遠隔制御するための機能、ワイヤレスＡＶステーション１０１から送信されるＴＶ放送番組や音楽データなどのＡＶデータを再生する機能、およびワイヤレスＡＶステーション１０１からＴＶ放送番組や音楽データなどのＡＶデータをファイルとしてダウンロードする機能を有する。また、ＡＶ再生制御プログラムは、ＣＤ／ＤＶＤドライブ９１によって再生されるＣＤ／ＤＶＤの記録メディアに記録されたＡＶデータを再生することも出来る。
【００５３】
表示コントローラ８４はパーソナルコンピュータ１０３のディスプレイモニタを制御するデバイスである。サウンドコントローラ８５は、オーディオデータに対応する音を出力するための音源として使用される。
【００５４】
ＬＡＮコントローラ８６は、有線ＬＡＮを介してワイヤレスＡＶステーション１０１との通信を実行するためのデバイスである。ＬＡＮコネクタ９５が有線ＬＡＮに接続されている場合には、ＣＰＵ８１は、ワイヤレスＡＶステーション１０１との通信をＬＡＮコントローラ８６を介して実行する。
【００５５】
ワイヤレスＬＡＮデバイス８７は、無線ＬＡＮを介してワイヤレスＡＶステーション１０１とのデータの送受信を行う無線通信デバイスであり、アンテナ９６を介してワイヤレスＡＶステーション１０１と無線通信する。ワイヤレスＬＡＮデバイス８７はＩＥＥＥ８０２．１１ｂまたはＩＥＥＥ８０２．１１ａ規格に準拠した無線通信を実行するように構成されている。
【００５６】
次に、図４及び図５を参照して、本実施形態における情報処理装置のディスプレイモニタ上に表示されるコンテンツ操作画面について説明する。
【００５７】
前述の情報処理装置（パーソナルコンピュータ１０３〜１０５）には、各種コンテンツ（例えば、ビデオ、音楽、写真）を再生するためのアプリケーションソフトが搭載されており、図４及び図５のコンテンツ操作画面はこのアプリケーションソフトにより表示させることが可能である。なお、各種コンテンツは、ワイヤレスＡＶステーション１０１から取り込むようにしてもよい。また、本実施形態では、コンテンツ操作画面のＧＵＩに関わる部分を制御するためのＧＵＩ制御ソフトウェアが備えられる。
【００５８】
図４には、複数用意されたコンテンツ種（データ種）のうち、「音楽」が操作の対象とされている状態が示されている。一方、図５には、「写真（静止画）」が操作の対象とされている状態が示されている。
【００５９】
図４及び図５に共通して示されるように、表示領域９０１には、コンテンツ種、カテゴリを示す項目、詳細項目などが表示されている。ユーザはこの表示領域９０１においてコンテンツ種、カテゴリ、詳細項目を入力装置で選択することができるようになっている。
【００６０】
また、表示領域９０２には、表示領域９０１で選択された項目に対応する複数のタイトル（コンテンツの識別情報）が表示されている。ユーザはこの表示領域９０２において再生などの操作を行いたいタイトルを入力装置で選択することができるようになっている。
【００６１】
また、表示領域９０３には、現在のコンテンツの再生に関する状態を示す文字情報などが表示されている。
【００６２】
また、表示領域９０４には、現在の状況に適したボタン（アイコン、コントロール）をひと纏まりとした操作用ボタン群が表示されている。ユーザはこの表示領域９０４において所望のボタンを押下することにより該当する処理を実行させることができるようになっている。
【００６３】
次に、図４の表示内容について詳細に説明する。
図４の表示領域９０１においては、コンテンツ種として「音楽」が選択された状態にある。この場合、「音楽」を分類するカテゴリとして、「ロック」及び「ポップス」が用意され、各カテゴリの詳細項目は例えばアーティスト名で項分けされている。図示の例では、「ロック」の中の「アーティストＡ」が選択された状態にある。
【００６４】
図４の表示領域９０２においては、表示領域９０１内で選択された「アーティストＡ」に関連する５つのタイトル（ここでは、楽曲名ａ〜ｅ）が表示されている。
【００６５】
図４の表示領域９０３においては、これから音楽の再生を行う状態にあるため、「音楽を再生します。」と表示されている。
【００６６】
図４の表示領域９０４においては、コンテンツ種「音楽」に適した操作用ボタン群が表示されている。図示の例では、操作用ボタン群は、「検索」、「登録」、「プロパティ」、「再生」、「削除」、「コピー」で構成されている。
【００６７】
なお、「写真」に適したボタン「スライドショー」などの不要なボタンは非表示である。また、現在は再生が停止した状態にあるため、ボタン「停止」は非表示である。もし、音楽の再生が実行された場合には、ボタン「再生」は非表示となり、代わりにボタン「停止」が表示されることになる。また、ワイヤレスＡＶステーション１０１とのネットワーク接続が切断された状態にあれば、例えばワイヤレスＡＶステーション１０１と本情報処理装置との間で行う「コピー」は行えないものと見なし、ボタン「コピー」を非表示の状態に切り替えるように予め設定しておいてもよい。また、誤って「削除」されては困るような特別なタイトルがあれば、そのタイトルが選択された状態になったときにボタン「削除」を非表示の状態に切り替えるように予め設定しておいてもよい。
【００６８】
次に、図５の表示内容について詳細に説明する。
図５の表示領域９０１においては、コンテンツ種として「写真（静止画）」が選択された状態にある。この場合、「写真」を分類するカテゴリとして、「デジカメ画像」及び「ビデオ取り込み画像」が用意され、各カテゴリの詳細項目は被写体や番組を表す言葉で項分けされている。図示の例では、「ビデオ取り込み画像」の中の「ドラマ」が選択された状態にある。
【００６９】
図５の表示領域９０２においては、表示領域９０１内で選択された「ドラマ」に該当する５つのタイトル（ここでは、画像ファイル名およびサムネイル画像）が表示されている。
【００７０】
図５の表示領域９０３においては、これから画像の再生を行う状態にあるため、「画像を再生します。」と表示されている。
【００７１】
図５の表示領域９０４においては、コンテンツ種「写真」に適した操作用ボタン群が表示されている。図示の例では、操作用ボタン群は、「検索」、「登録」、「プロパティ」、「スライドショー」、「削除」、「コピー」で構成されている。
【００７２】
なお、「音楽」に適したボタン「再生」などの不要なボタンは非表示である。また、現在は再生が停止した状態にあるため、ボタン「停止」は非表示である。もし、画像の再生が実行された場合には、ボタン「再生」は非表示となり、代わりにボタン「停止」が表示されることになる。また、ワイヤレスＡＶステーション１０１とのネットワーク接続が切断された状態にあれば、例えばワイヤレスＡＶステーション１０１と本情報処理装置との間で行う「コピー」は行えないものと見なし、ボタン「コピー」を非表示の状態に切り替えるように予め設定しておいてもよい。また、誤って「削除」されては困るような特別なタイトルがあれば、そのタイトルが選択された状態になったときにボタン「削除」を非表示の状態に切り替えるように予め設定しておいてもよい。
【００７３】
本例では、コンテンツ種として「ビデオ」が選択された状態に相当する図を紹介していないが、「ビデオ」選択時の表示例としては、「音楽」が選択された状態（図４）に類似したものを採用すればよい。この場合、表示領域９０４に表示される操作用ボタン群の中に、例えば、音を出さずに画像のみを再生させるボタン「ミュート」を追加表示するようにしてもよい。
【００７４】
図６は、コンテンツ操作画面におけるＧＵＩに関わる部分を制御するためのＧＵＩ制御ソフトウェアの機能構成を示すブロック図である。
【００７５】
ＧＵＩ制御ソフトウェアは、入力処理部９０６、状況判定部９０７、及び表示処理実行部９０８を備えている。
【００７６】
入力処理部９０６は、画面に対するポインティングデバイスやキーボードの入力処理を司る部分である。状況判定部９０７は、入力処理された内容に基づいて状況を判定する部分である。この状況判定部９０７は、図７に示されるように、操作の対象とされているコンテンツ種を判定するためのコンテンツ種判定部９０７ａと、操作の対象とされているコンテンツのタイトルを判定するためのタイトル判定部９０７ｂと、コンテンツの再生状態を判定する再生状態判定部９０７ｃと、ワイヤレスＡＶステーション１０１とのネットワーク接続状態を判定する接続状態判定部９０７ｄとを含んでいる。一方、表示処理実行部９０８は、状況判定部９０７の判定結果に応じて該当する操作用ボタン群の表示処理を実行する部分である。
【００７７】
図８は、図６に示した表示処理実行部９０８の具体的な機能構成を示すブロック図である。
【００７８】
表示処理実行部９０８内には、ボタン群組合せ情報記憶部９０８ａ、表示ボタン群決定部９０８ｂ、表示処理部９０８ｃを備えている。
【００７９】
ボタン群組合せ情報記憶部９０８ａは、様々な状況（コンテンツ種やタイトルの選択状態、コンテンツの再生状態、ネットワーク接続状態を含む）と各状況に対して表示すべき１セットの操作用ボタン群との組合せ（対応関係）を示す情報を記憶する部分である。表示ボタン群決定部９０８ｂは、ボタン群組合せ情報記憶部９０８ａ内の情報を参照することにより、現在の状況（コンテンツ種やタイトルの選択状態、コンテンツの再生状態、ネットワーク接続状態を含む）に対応する操作用ボタン群を決定する部分である。表示処理部９０８ｃは、表示ボタン群決定部９０８ｂにより決定された操作用ボタン群をコンテンツ操作画面上の表示領域９０４に表示させる部分である。
【００８０】
次に、図９のフローチャートを参照して、本実施形態のＧＵＩ制御ソフトウェアによる動作を説明する。
【００８１】
コンテンツ種やタイトルの選択状態、コンテンツの再生状態、ネットワーク接続状態などから、現在の状況が判定される（ステップＳ１）。この処理は、一定の時間間隔で繰り返し行われるほか、画面に対する操作が検出された時にも行われる。
【００８２】
次いで、ボタン群組合せ情報記憶部内の情報が参照され（ステップＳ２）、現在の状況に合った操作用ボタン群が決定される（ステップＳ３）。
【００８３】
最後に、決定した操作用ボタン群がコンテンツ操作画面上に表示される。
【００８４】
このように、本実施形態によれば、状況に応じて適切な操作用ボタン群が簡潔にコンテンツ操作画面上に表示されることになるので、ユーザは所望のボタンを簡単に見つけることができ、操作性が向上する。
【００８５】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施することが可能である。
【００８６】
【発明の効果】
以上詳記したように本発明によれば、ユーザの使い勝手が向上するデータ操作画面を表示させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報処理装置を用いたホームネットワークシステムの構成を示す図。
【図２】ワイヤレスＡＶステーションの構成を示す図。
【図３】クライアントとして機能する各情報処理装置の構成を示す図。
【図４】本実施形態における情報処理装置のディスプレイモニタ上に表示されるコンテンツ操作画面（「音楽」が選択された状態）。
【図５】本実施形態における情報処理装置のディスプレイモニタ上に表示されるコンテンツ操作画面（「写真（静止画）」が選択された状態）。
【図６】コンテンツ操作画面におけるＧＵＩに関わる部分を制御するためのＧＵＩ制御ソフトウェアの機能構成を示すブロック図。
【図７】図６に示される状況判定部の機能構成を示すブロック図。
【図８】図６に示される表示処理実行部の具体的な機能構成を示すブロック図。
【図９】同実施形態のＧＵＩ制御ソフトウェアによる動作を示すフローチャート。
【符号の説明】１１…ＴＶ放送受信アンテナ、１２…インターネット、１３…通信回線、２０…ＰＣＩバス、２１…チューナ／ＭＰＥＧ部、３１…ＣＰＵ部、４１…通信部、５１…磁気ディスクドライブ装置、６１…カードコントローラ、６２…Ｉ／Ｏコントローラ、７１…ＰＣＩバス、７２…ＩＳＡバス、８１…ＣＰＵ、８２…ホストブリッジ、８３…主メモリ、８４…表示コントローラ、８５…サウンドコントローラ、８６…ＬＡＮコントローラ、８７…ワイヤレスＬＡＮデバイス、８８…システムコントローラ、８９…キーボードコントローラ、９１…ＣＤ／ＤＶＤドライブ、９２…ＨＤＤ、９３…キーボード、９４…マウス、９５…ＬＡＮコネクタ、９６…アンテナ、１０１…ステーション、１０２…ＴＶ受像機、１０３〜１０５…パーソナルコンピュータ、２００…リモコンユニット、９０１〜９０４…表示領域、９０６…入力処理部、９０７…状況判定部、９０８…表示処理実行部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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