(57)【要約】【課題】剥離性、定着度、光沢度を十分に保持すると共に、離型層のシワおよび用紙先端ダメージによる変形の発生に起因する画像の乱れがなく、高速かつ長寿命な定着装置及びそれに用いられる定着回転体を提供すること。【解決手段】定着ロール１と加圧ロール２とにより形成されるニップ域に、未定着トナー像４を担持する記録材３を通過させ、定着を行なう定着装置であって、ニップ域における変形量が、０．６ｍｍから１．２ｍｍであり、定着ロール１は、弾性層１ｂを有し、当該弾性層１ｂの外周面に厚さが２０μｍから４０μｍのフッ素樹脂チューブからなる離型層１ｃを設けられ、且つフッ素樹脂チューブの拡張率が４％から８％であることを特徴とする定着装置、及びそれに用いられる定着ロール１（定着回転体）である。【選択図】　　　図１
2004109241.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着回転体と、前記定着回転体に圧接する加圧回転体と、を備え、前記定着回転体と前記加圧回転体とにより形成されるニップ域に、未定着トナー像を担時する記録材を通過させ、定着を行なう定着装置に用いられる定着回転体であって、
前記ニップ域における変形量が、０．６ｍｍから１．２ｍｍであり、
前記定着回転体は、弾性層を有し、当該弾性層の外周面に厚さが２０μｍから４０μｍのフッ素樹脂チューブからなる離型層を設けられ、且つ前記フッ素樹脂チューブの拡張率が４％から８％である、
ことを特徴とする定着回転体。
【請求項２】
定着回転体と、前記定着回転体に圧接する加圧回転体と、を備え、前記定着回転体と前記加圧回転体とにより形成されるニップ域に、未定着トナー像を担持する記録材を通過させ、定着を行なう定着装置であって、
前記ニップ域における変形量が、０．６ｍｍから１．２ｍｍであり、
前記定着回転体は、弾性層を有し、当該弾性層の外周面に厚さが２０μｍから４０μｍのフッ素樹脂チューブからなる離型層を設けられ、且つ前記フッ素樹脂チューブの拡張率が４％から８％である、
ことを特徴とする定着装置。
【請求項３】
前記定着回転体の前記弾性層のゴム硬度が、２０°から５０°であることを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記定着回転体の外径が、４０ｍｍから６０ｍｍであり、
前記加圧回転体が、弾性層を有し、当該弾性層の外周面に厚さが２０μｍから４０μｍのフッ素樹脂チューブからなる離型層を設けられ、
且つ定着回転体及び加圧回転体の弾性層の厚み比（定着回転体の弾性層／加圧回転体の弾性層）が、２：１から４：３である、
ことを特徴とする請求項２、又は３に記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機等の画像形成装置において用いられる定着装置に係り、特に、互いに圧接配置される一対の定着回転体及び加圧回転体とのニップ域に用紙等の記録材を挿通させて記録材上の未定着トナー像を定着する方式の定着装置、及びそれに用いられる定着回転体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、複写機等の画像形成装置においては、未定着トナー像を定着するために定着装置が用いられる。従来この種の定着装置としては、互いに圧接しながら回転する定着ロールと加圧ロール又はベルトとを備え、未定着トナー像が担持された用紙等の記録材をこれらの圧接部に挿通させて未定着トナー像を定着する所謂加熱定着方式が広く用いられている。
【０００３】
また、記録材上の未定着トナー像が前記定着ロールや前記加圧ロール又はベルトに付着するのを防止するという観点からすれば、これらの表面にはトナーが付着しにくい、すなわちトナーの離型性の高い材質のものを用いることが好ましく、このような観点から、これらの表面に例えばＰＦＡ樹脂（テトラフルオロエチレンとパーフルオロビニルエーテルとの共重合体）等のフッ素樹脂層（離型層）を被覆したものが用いられている。
【０００４】
最近の画像形成装置の高速化に伴い定着装置の高速化が図られている。上記の方式の定着装置では、未定着トナー像が定着ニップ域を通過する間に、定着部材から供給される熱エネルギーと圧力の作用によって定着されるので、高速化のためには定着ロールの周速度を増加するとともに、広い定着ニップ域が必要になる。
【０００５】
ニップ域を広げるためには、２つのロール間に加える荷重を増加させる方法、弾性層の硬度を低硬度化する若しくは弾性層厚みを増加させロールを低硬度化する方法、ロール径を大きくする方法が考えられる。
【０００６】
しかし、荷重を増加させた場合、各層間の接着界面に加わるストレスが大きくなり、接着界面での剥離が生じ易くなるという問題がある。また、弾性層として低硬度ゴム（ＪＩＳ−Ａ２０°以下）を用いることが提案されているが、ロールが低硬度化することによりニップ圧力が低下し、定着度や光沢度が低下するという問題が生じる。さらに、弾性層を厚くした場合は、ウォームアップ時間の増大という不具合が生じる。また、ロール径を大きくすることは、剥離性の低下を招くと共に、装置の大きさが大きくなるという問題がある。
【０００７】
一方、フッ素樹脂チューブを弾性層上に被覆した定着ロールでは、ニップ域を広くすると、表面層（離型層）の変形量が増大し、使用するに従い表面層（離型層）にシワが発生し、高寿命なロールが得られなかった。また、厚紙やＯＨＰ等を通紙した際に、用紙先端部で表面層がさらに伸ばされることにより、復元しない変形が残ってしまい、定着後の画像が乱れるという不具合があった。
【０００８】
このような問題を改善するため、樹脂チューブを径方向に伸ばした状態で一体成型を行う製法で得られたロールを用いることが提案されている（例えば特開平１１−２４４７６号公報等）、この提案によりシワの発生を抑制する提案があるが、ある程度以上伸ばしてしまうと、用紙先端部ダメージによる変形が発生し易くなるという不具合が生じる。
【０００９】
【特許文献１】
特開平１１−２４４７６号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記従来における諸問題を解決し、以下の目的を達成することを課題とする。即ち、本発明の目的は、剥離性、定着度、光沢度を十分に保持すると共に、離型層のシワおよび用紙先端ダメージによる変形の発生に起因する画像の乱れがなく、高速かつ長寿命な定着装置及びそれに用いられる定着回転体を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、以下の手段により解決される。即ち、本発明は、
（１）定着回転体と、前記定着回転体に圧接する加圧回転体と、を備え、前記定着回転体と前記加圧回転体とにより形成されるニップ域に、未定着トナー像を担時する記録材を通過させ、定着を行なう定着装置に用いられる定着回転体であって、
前記ニップ域における変形量が、０．６ｍｍから１．２ｍｍであり、
前記定着回転体は、弾性層を有し、当該弾性層の外周面に厚さが２０μｍから４０μｍのフッ素樹脂チューブからなる離型層を設けられ、且つ前記フッ素樹脂チューブの拡張率が４％から８％である、
ことを特徴とする定着回転体。
【００１２】
（２）定着回転体と、前記定着回転体に圧接する加圧回転体と、を備え、前記定着回転体と前記加圧回転体とにより形成されるニップ域に、未定着トナー像を担持する記録材を通過させ、定着を行なう定着装置であって、
前記ニップ域における変形量が、０．６ｍｍから１．２ｍｍであり、
前記定着回転体は、弾性層を有し、当該弾性層の外周面に厚さが２０μｍから４０μｍのフッ素樹脂チューブからなる離型層を設けられ、且つ前記フッ素樹脂チューブの拡張率が４％から８％である、
ことを特徴とする定着装置。
【００１３】
（３）　前記定着回転体の前記弾性層のゴム硬度が、２０°から５０°であることを特徴とする前記（２）に記載の定着装置。
【００１４】
（４）　前記定着回転体の外径が、４０ｍｍから６０ｍｍであり、
前記加圧回転体が、弾性層を有し、当該弾性層の外周面に厚さが２０μｍから４０μｍのフッ素樹脂チューブからなる離型層を設けられ、
且つ定着回転体及び加圧回転体の弾性層の厚み比（定着回転体の弾性層／加圧回転体の弾性層）が、２：１から４：３である、
ことを特徴とする前記（２）、又は（３）に記載の定着装置。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。なお、実質的に同様の機能を有するものには、全図面通して同じ符号を付して説明し、場合によってはその説明を省略することがある。
【００１６】
図１は、本発明の実施の形態に係る定着装置を示す概略構成図である。図２は、本発明の実施の形態に係る定着回転体、及び加圧回転体示す概略構成図である。
【００１７】
実施形態に係る定着装置は、加熱ロール型定着装置であり、定着ロール（定着回転体）１及び加圧ロール（加圧回転体）２が対向して設けられ、圧接配置されることによりニップが形成されている。
【００１８】
定着ロール１の外周には、定着ロール１表面をクリーニングするためのクリーニング装置５と、定着ロール１表面に補助的な加熱を施す外部加熱装置６と、定着ロール１表面の温度を制御するための温度センサー８と、が設けられている。加圧ロール２の外周には、加圧ロール２表面の温度を制御するための温度センサー８が設けられている。
【００１９】
定着ロール１は、内部にヒーターランプ１ｄを有する金属製の中空芯金コア（基材）１ａの外周面に耐熱性の弾性層１ｂを設け、さらにその弾性層１ｂの外周面に、離型層１ｃが設けられている。同様に、加圧ロール２は、内部にヒーターランプ１ｄを有する金属製の中空芯金コア（基材）２ａの外周面に耐熱性の弾性層２ｂを設け、さらにその弾性層２ｂの外周面に、離型層２ｃが設けられている。
【００２０】
実施形態に係る定着装置では、定着ロール１及び加圧ロール２が形成するニップ域に、未定着トナー像４が担持された記録材３を、未定着トナー像４が形成された表面が定着ロール１に接するように通過させることで、未定着トナー像４を記録材３表面に定着させることができる。
【００２１】
実施形態に係る定着装置においては、定着ロール１及び加圧ロール２が形成するニップ域における変形量を、０．６ｍｍから１．２ｍｍ（好ましくは、０．７ｍｍから１．１ｍｍ、より好ましくは、０．８ｍｍから１．０ｍｍ）とし、定着ロール１における離型層１ｃを、厚さが２０μｍから４０μｍで、拡張率が４％から８％（好ましくは、５％から７％）のフッ素樹脂チューブから構成させる。
【００２２】
上記ニップ域における変形量が０．６ｍｍより小さいと、高速で定着を行った際に、定着度及び剥離性が不十分であり、１．２ｍｍより大きくすると、ロールの各層間の接着界面に加わるストレスが大きくなり、接着界面での剥離が生じ易くなる。
【００２３】
ここで、ニップ域における変形量とは、ニップ域の幅をｄ、定着ロール１の外径をＤ１、加圧ロール２の外径をＤ２としたとき、下記式で与えられる。
式（１）　変化量Ａ＝ｄ２／４Ｄ（１／Ｄ＝１／Ｄ１＋１／Ｄ２）
【００２４】
また、上記離型層１ｃを構成する厚さが２０μｍから４０μｍのフッ素樹脂チューブの拡張率を４％以上にすることで、使用時に生じる離型層のシワ発生を有効に抑制することが可能である。一方で、拡張率を８％より大きくすると、用紙先端部ダメージによる変形が発生し、実使用上問題が生じる。従って、拡張率をこの範囲に設定することにより、装置の長寿命化が可能となる。
【００２５】
ここで、フッ素樹脂チューブの拡張率とは、定着ロール１の外径をＤ１、離型層に用いるフッ素樹脂チューブを成型したときの外径をＤ３としたとき、下記式で与えられる。
式（２）　拡張率Ｂ＝（Ｄ１−Ｄ３）／Ｄ３
【００２６】
このように、ニップ域の変化量を特定の範囲とし、且つ離型層が特定のフッ素樹脂チューブにより設けられた定着ロール１を用いることで、剥離性、定着度、光沢度を十分に保持すると共に、離型層のシワおよび用紙先端ダメージによる変形の発生に起因する画像の乱れがなく、高速かつ長寿命となる。
【００２７】
以下、実施形態に係る定着装置についてさらに詳細に説明する。
定着ロール１は、内部にヒーターランプ１ｄを有する金属製の中空芯金コア（基材）１ａの外周面に、弾性層１ｂおよび離型層１ｃが順次設けられているが、この中空芯金コア１ａとしては、例えば、鉄、アルミニウム、ステンレス（ＳＵＳ）、銅、真鍮等が好適に用いられる。
【００２８】
また、弾性層１ｂの材料としては、シリコーンゴム、フッ素ゴム等が挙げられるが、特にシリコーンゴムが、弾性と熱的安定性に優れる点で好ましい。
【００２９】
シリコーンゴムとしては、例えば、ＲＴＶシリコーンゴム、ＨＴＶシリコーンゴム等が挙げられ、具体的には、ポリジメチルシリコーンゴム（ＭＱ）、メチルフェニルシリコーンゴム（ＰＭＱ）、メチルビニルシリコーンゴム（ＶＭＱ）、フルオロシリコーンゴム（ＦＶＭＱ）などが挙げられる。
【００３０】
定着ロール１における弾性層１ｂのゴム硬度（ＪＩＳ−Ａ）は２０°から５０°であることが好ましく、より好ましくは、２０°から４０°、さらに好ましくは２５°から３５°である。このゴム硬度が２０°より小さいと定着度及び光沢度が不十分になることがあり、５０°より大きいと必要なニップ域の変形量を得るための荷重が増大し、機械的な問題が生じることがある。このように、弾性層１ｂのゴム硬度を２０°から５０°とすることで、機械的な問題なく十分な定着度と光沢度が得られるため、好適である。
【００３１】
ここで、弾性層１ｂのＪＩＳ−Ａ硬度は、離型層１ｃを形成する前の定着ロール１及び加圧ロール２について、弾性層１ｂ表面にアスカーＪＡ型硬度計（高分子計器社製）の押針を当接し、１０００ｇ加重の条件にて測定した。
【００３２】
また、離型層１ｃを構成するフッ素樹脂チューブの材質としては、従来公知のフッ素樹脂であれば如何なるものでも使用することができる。具体的に例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、エチレン・テトラフルオロエチレン系共重合体（ＰＶｄＦまたはＥＴＦＥ）等が挙げられる。
【００３３】
なお、離型層１ｃは、例えば、フッ素樹脂チューブ中に弾性層１ｂを構成する材料（例えばゴム）を注入することにより形成することができる。
【００３４】
加圧ロール２は、定着ロール１と同様な構成とすることができるが、各層の厚み、構成材料等は異なるものであってもよい。
【００３５】
特に、本実施形態では、定着ロール１の外径が４０ｍｍから６０ｍｍ（好ましくは４５ｍｍから５５ｍｍ）であり、定着ロール１と加圧ロール１とにおける弾性層の厚み比（定着回転体の弾性層／加圧回転体の弾性層）が２：１から４：３（好ましくは５：３から３：２）であることが好適である。
【００３６】
この定着ロール１の外径が４０ｍｍより小さいと、定着ロール１の熱容量が小さくなり、高速で定着処理を行う際の初期において、急激に温度が低下し、連続定着ができなくなることがある。また、外径が６０ｍｍより大きいと剥離性能が低下してしまうとともに、装置全体の大きさが大きくなってしまうという問題が生じることがある。
さらに、定着ロール１と加圧ロールとの弾性層の厚み比が２：１より小さいと（即ち定着ロール１の弾性層厚みが加圧ロールの弾性層の厚みの２／１より小さいと）、定着ロール１の離型層に対するストレスが必要以上に大きくなり、定着ロール１の寿命が短くなることがある。また、弾性層の厚み比が４：３より大きいと（即ち定着ロール１の弾性層厚みが加圧ロールの弾性層の厚みの３／４より大きいと）、ニップ域の出口での用紙の排出方向が加圧ロール側に向くことによる剥離性能の向上の効果が小さくなり剥離性能が低下してしまうことがある。
このように、定着ロール１の外径を４０ｍｍから６０ｍｍに設定し、定着ロール１と加圧ロール２の弾性層の厚み比を２：１から４：３に設定することで、剥離性能が十分で高速での連続定着が可能な定着装置が得られるので、好適である。
【００３７】
なお、上記実施形態に係る本発明の定着装置、及びそれに用いられる定着回転体においても、限定的に解釈されるものではなく、本発明の要件を満足する範囲内で実現可能であることは、言うまでもない。
【００３８】
【実施例】
以下、本発明を、実施例を挙げてさらに具体的に説明する。ただし、これら各実施例は、本発明を制限するものではない。また、実施例は、図１に示す定着装置とほぼ同様な構成の定着装置を用いて行なった。
【００３９】
［実施例１］
定着ロールは仕上り外径が４９ｍｍであり、アルミニウム製の中空ロールと、その上に積層された肉厚３ｍｍ、ＪＩＳ−Ａ硬度２４°のシリコーンゴムの弾性層と、その上に積層された膜厚３０μｍ、外径４７ｍｍのＰＦＡチューブからなる離型層（表面層）から構成されている。従って、チューブ拡張率は４．３％である。
加圧ロールは仕上り外径が４９．９ｍｍであり、アルミニウム製の中空ロールと、その上に積層された肉厚２ｍｍ、ＪＩＳ−Ａ硬度２４°のシリコーンゴムの弾性層と、その上に積層された膜厚３０μｍのＰＦＡチューブからなる離型層から構成されている。
定着ロールと加圧ロールはニップ域での変形量が１．２ｍｍになるようにニップが形成されている。
【００４０】
このように構成した定着装置を用い、次のような条件で定着性能試験および連続耐久定着試験を行った。定着ロールの回転速度を２２０ｍｍ／秒、定着ロールの表面温度を１７０℃、定着スピードをＡ４サイズ５０枚／分とし、用紙として富士ゼロックス（株）製Ｐ紙に未定着トナー像を乗せたもの用いた。
【００４１】
また、同定着装置を用い、次のような条件で用紙先端ダメージによる離型層の変形の有無を調査した。定着ロールの回転速度を６０ｍｍ／秒、定着ロールの表面温度を１７０℃とし、用紙として官製はがきを用いた。
【００４２】
定着性能試験の結果、剥離性、定着度、光沢度のいずれも問題なかった。また連続耐久性試験の結果、２０万枚定着後、定着ロール離型層にシワは発生するものの、画質不良を生じさせるレベルではなかった。また、用紙先端ダメージによる変形は発生するものの、画質不良を生じさせるレベルではなかった。
【００４３】
―変形量の影響―
［実施例２］
ニップ域での変形量を０．６ｍｍとした以外は、実施例１と同様の定着装置を用い、実施例１と同様な試験を実施した。
【００４４】
定着性能試験の結果、剥離性、定着度、光沢度のいずれも問題なかった。また連続耐久性試験の結果２０万枚定着後、定着ロール離型層にシワは発生するものの、画質不良を生じさせるレベルではなかった。また、用紙先端ダメージによる変形は発生しなかった。
【００４５】
［比較例１］
ニップ域での変形量を１．４ｍｍとした以外は、実施例１と同様の定着装置を用い、実施例１と同様な試験を実施した。
【００４６】
定着性能試験の結果、剥離性、定着度、光沢度のいずれも問題なかった。しかし、連続耐久性試験の結果５万枚定着後、定着ロール離型層の剥れが発生した。
【００４７】
［比較例２］
ニップ域での変形量が０．４ｍｍとした以外は、実施例１と同様の定着装置を用い、実施例１と同様な試験を実施した。
【００４８】
定着性能試験の結果、剥離性が低下し、定着ロールへの用紙の巻付きが発生した。また定着度も不十分であった。
【００４９】
―拡張率の影響―
［実施例３］
チューブ外径を４５．４ｍｍとした以外は、実施例１と同様の定着装置を用い、実施例１と同様な試験を実施した。この時のチューブ拡張率は７．９％である。
【００５０】
定着性能試験の結果、剥離性、定着度、光沢度のいずれも問題なかった。また連続耐久性試験の結果２０万枚定着後、定着ロール離型層にシワは発生しなかった。また、用紙先端ダメージによる変形は発生するものの、画質不良を生じさせるレベルではなかった。
【００５１】
［比較例３］
チューブ外径を４５ｍｍとした以外は、実施例１と同様の定着装置を用い、実施例１と同様な試験を実施した。この時のチューブ拡張率は８．９％である。
【００５２】
定着性能試験の結果、剥離性、定着度、光沢度のいずれも問題なかった。また連続耐久性試験の結果２０万枚定着後、定着ロール離型層にシワは発生しなかった。しかし、用紙先端ダメージによる変形により、画質不良が発生した。
【００５３】
−ゴム硬度の影響−
［実施例４］
定着ロールおよび加圧ロールの弾性層のゴム硬度を４８°（ＪＩＳ−Ａ）とした以外は以外は、実施例１と同様の定着装置を用い、実施例１と同様な試験を実施した。
【００５４】
定着性能試験の結果、剥離性、定着度、光沢度のいずれも問題なかった。また連続耐久性試験の結果２０万枚定着後、定着ロール離型層にシワは発生するものの、画質不良を生じさせるレベルではなかった。また、用紙先端ダメージによる変形は発生するものの、画質不良を生じさせるレベルではなかった。
［実施例５］
定着ロールおよび加圧ロールの弾性層のゴム硬度を１８°（ＪＩＳ−Ａ）とした以外は、実施例１と同様の定着装置を用い、実施例１と同様な試験を実施した。
【００５５】
定着性能試験の結果、定着度、光沢度のが若干低下したが、画質に問題あるべべルではなかった。また連続耐久性試験の結果、２０万枚定着後、定着ロール離型層にシワは発生するものの、画質不良を生じさせるレベルではなかった。また、用紙先端ダメージによる変形は発生するものの、画質不良を生じさせるレベルではなかった。
【００５６】
［実施例６］
定着ロールおよび加圧ロールの弾性層のゴム硬度を５２°（ＪＩＳ−Ａ）とした以外は、実施例１と同様の定着装置を用い、実施例１と同様な試験を実施した。
【００５７】
試験の結果、定着装置のフレーム強度不足によりフレームに変形が多少発生しが、定着性能試験の結果、剥離性、定着度、光沢度のいずれも問題なかった。また連続耐久性試験の結果２０万枚定着後、定着ロール離型層にシワは発生するものの、画質不良を生じさせるレベルではなかった。また、用紙先端ダメージによる変形は発生するものの、画質不良を生じさせるレベルではなかった。
【００５８】
−外径及び肉厚比の影響−
［実施例７］
定着ロールおよび加圧ロールの外径を３５ｍｍとした以外は、実施例１と同様の定着装置を用い、実施例１と同様な試験を実施した。
【００５９】
定着性能試験の結果、連続定着時の剥離性、定着度、光沢度の低下が見られたが、画質に問題があるレベルではなかった。また、連続耐久性試験の結果２０万枚定着後、定着ロール離型層にシワは発生するものの、画質不良を生じさせるレベルではなかった。また、用紙先端ダメージによる変形は発生するものの、画質不良を生じさせるレベルではなかった。
【００６０】
［実施例８］
定着ロールおよび加圧ロールの外径を６５ｍｍとした以外は、実施例１と同様の定着装置を用い、実施例１と同様な試験を実施した。
【００６１】
定着性能試験の結果、剥離性が低下し、定着ロールへの用紙の巻付きが若干発生したが、問題あるレベルではなかった。また、連続耐久性試験の結果２０万枚定着後、定着ロール離型層にシワは発生するものの、画質不良を生じさせるレベルではなかった。また、用紙先端ダメージによる変形は発生するものの、画質不良を生じさせるレベルではなかった。
【００６２】
［実施例９］
加圧ロールの弾性層の厚みを１ｍｍとした以外は、実施例１と同様の定着装置を用い、実施例１と同様な試験を実施した。
【００６３】
定着性能試験の結果、剥離性、定着度、光沢度のいずれも問題なかった。また、連続耐久性試験の結果２０万枚定着後、定着ロール離型層にシワは発生するものの、画質不良を生じさせるレベルではなかった。また、用紙先端ダメージによる変形は発生するものの、画質不良を生じさせるレベルではなかった。
【００６４】
［実施例１０］
加圧ロールの弾性層の厚みを２．５ｍｍとした以外は、実施例１と同様の定着装置を用い、実施例１と同様な試験を実施した。
【００６５】
定着性能試験の結果、剥離性が低下し、定着ロールへの用紙の巻付きが若干発生したが、問題あるレベルではなかった。また、連続耐久性試験の結果２０万枚定着後、定着ロールの離型層にシワは発生するものの、画質不良を生じさせるレベルではなかった。また、用紙先端ダメージによる変形は発生するものの、画質不良を生じさせるレベルではなかった。
【００６６】
これら実施例から、ニップ域の変化量を特定の範囲とし、且つ離型層が特定のフッ素樹脂チューブにより設けられた定着ロールを用いることで、剥離性、定着度、光沢度を十分に保持すると共に、離型層のシワおよび用紙先端ダメージによる変形の発生に起因する画像の乱れがなく、高速かつ長寿命化が可能となることがわかる。
また、弾性層のゴム硬度を特定の範囲とすることで、機械的な問題なく十分な定着度と光沢度が得られることもわかる。
また、定着ロールの外径及び、定着ロールと加圧ロールとの肉厚比を特定の範囲とすることで、剥離性能が十分で高速での連続定着が可能となることがわかる。
【００６７】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、剥離性、定着度、光沢度を十分に保持すると共に、離型層のシワおよび用紙先端ダメージによる変形の発生に起因する画像の乱れがなく、高速かつ長寿命な定着装置及びそれに用いられる定着回転体を提供することである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る定着装置を示す概略構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る定着回転体、及び加圧回転体示す概略構成図である。
【符号の説明】
【符号の説明】
１　定着ロール（定着回転体）
２　加圧ロール（加圧回転体）
３　記録材
４　未定着トナー像
５　クリーニング装置
６　外部加熱装置
８　温度センサー
１１、２１　中空芯金コア（基材）
１２、２２　弾性層
１３、２３　離型層
【図１】
2004109241.tif 000003
【図２】
2004109241.tif 000004