(57)【要約】【課題】ブーツとジョイントに位相ズレが生じても両者間のシール性を確保することができ、もって両者間の隙間からグリースが漏れるのを有効に防止することができる等速ジョイント用ブーツ１１を提供する。【解決手段】外周面に円周上複数の凹部を設けた等速ジョイントの外輪に取り付けられる大径側取付部１２を有し、この大径側取付部１２には、外輪の外周側に嵌着される筒状部１５と、凹部に対応して筒状部１５の内周面に設けられた円周上複数の凸部１６と、外輪の先端面に対向する軸方向端面部２０とが一体成形されている。大径側取付部１２の軸方向端面部２０における凹部の先端面に対向する部位に端面シール部２１が設けられ、この端面シール部２１が凹部の先端面に密接することによりシール面圧を生起して凹部の先端面との間のシール作用をなす。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に円周上複数の凹部（３）を設けた等速ジョイント（１）の外輪（２）に取り付けられる大径側取付部（１２）を有し、前記大径側取付部（１２）には、前記外輪（２）の外周側に嵌着される筒状部（１５）と、前記凹部（３）に対応して前記筒状部（１５）の内周面に設けられた円周上複数の凸部（１６）と、前記外輪（２）の先端面（４）に対向する軸方向端面部（２０）とが一体成形されている等速ジョイント用ブーツ（１１）において、
前記大径側取付部（１２）の軸方向端面部（２０）における前記凹部（３）の先端面（４ａ）に対向する部位に端面シール部（２１）を設け、前記端面シール部（２１）は前記凹部（３）の先端面（４ａ）に密接することによりシール面圧を生起してシール作用をなすことを特徴とする等速ジョイント用ブーツ。
【請求項２】
外周面に円周上複数の凹部（３）を設けた等速ジョイント（１）の外輪（２）に取り付けられる大径側取付部（１２）を有し、前記大径側取付部（１２）には、前記外輪（２）の外周側に嵌着される筒状部（１５）と、前記凹部（３）に対応して前記筒状部（１５）の内周面に設けられた円周上複数の凸部（１６）と、前記外輪（２）の先端面（４）に対向する軸方向端面部（２０）とが一体成形されている等速ジョイント用ブーツ（１１）において、
前記大径側取付部（１２）の軸方向端面部（２０）に全周に亙って端面シール部（２１）を設け、前記端面シール部（２１）は前記外輪（２）の先端面（４）に密接することによりシール面圧を生起してシール作用をなすことを特徴とする等速ジョイント用ブーツ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、等速ジョイント（自在継手）に装着使用される等速ジョイント用ブーツに係り、更に詳しくは、等速ジョイントの外輪との間のシール性を高めた等速ジョイント用ブーツに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、トリポート型の等速ジョイント５１には図９に示すように、その構成部品である外輪５２の外周面に円周上３箇所の湾曲した凹部５３が形成されており、一方このトリポート型等速ジョイント５１に装着使用されるブーツ５５には同じく図９に示すように、上記外輪５２の外周面形状に合わせた形状の内周面形状（シール面）が形成されている。そして、ブーツ５５を金属製のバンド（図示せず）で強く締め込むことによりジョイント５１に締結する構造となっている（特許文献１参照）。しかしながら、何らかの原因でブーツ５５とジョイント５１に位相ズレが生じると、両者間のシール面に隙間が発生し、ここから潤滑用グリースが漏れる虞がある。
【０００３】
例えば、気温−４０℃程度の低温状態は、ブーツの素材である弾性プラスチックやゴム等にとってこれらのガラス転移点付近の雰囲気状況となる。車のエンジンを始動してジョイント（タイヤ）を回転させると、ジョイントは常時その中心で屈折作動するので、ブーツは非対称に変形し、特に上記低温状態ではブーツ自体の剛性が高くなっているので、ブーツはジョイントの動きに追従できず、ブーツとジョイントの取付位相にズレが生じることになる。
【０００４】
また、最近、エンジンの高トルク化に伴ってジョイント内に組み込まれる３個のローラベアリングが大型化する傾向があり、これに伴って上記外輪に設けられる３箇所の凹部は外周方向に浅くかつ小さくなりつつある。したがって、このこともブーツとジョイントに位相ズレが生じる原因の一つとなっている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−１２２２３７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上の点に鑑みて、ブーツとジョイントに位相ズレが生じても両者間のシール性を確保することができ、もって両者間の隙間からグリースが漏れるのを有効に防止することができる等速ジョイント用ブーツを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１によるブーツは、外周面に円周上複数の凹部を設けた等速ジョイントの外輪に取り付けられる大径側取付部を有し、前記大径側取付部には、前記外輪の外周側に嵌着される筒状部と、前記凹部に対応して前記筒状部の内周面に設けられた円周上複数の凸部と、前記外輪の先端面に対向する軸方向端面部とが一体成形されている等速ジョイント用ブーツにおいて、前記大径側取付部の軸方向端面部における前記凹部の先端面に対向する部位に端面シール部を設け、前記端面シール部は前記凹部の先端面に密接することによりシール面圧を生起してシール作用をなすことを特徴とするものである。
【０００８】
また、本発明の請求項２による等速ジョイント用ブーツは、外周面に円周上複数の凹部を設けた等速ジョイントの外輪に取り付けられる大径側取付部を有し、前記大径側取付部には、前記外輪の外周側に嵌着される筒状部と、前記凹部に対応して前記筒状部の内周面に設けられた円周上複数の凸部と、前記外輪の先端面に対向する軸方向端面部とが一体成形されている等速ジョイント用ブーツにおいて、前記大径側取付部の軸方向端面部に全周に亙って端面シール部を設け、前記端面シール部は前記外輪の先端面に密接することによりシール面圧を生起してシール作用をなすことを特徴とするものである。
【０００９】
上記構成を備えた本発明の請求項１によるブーツにおいては、当該ブーツの大径側取付部の軸方向端面部に端面シール部が設けられ、この端面シール部がジョイント外輪の凹部の先端面に密接することによりシール面圧を生起して凹部の先端面との間のシール作用をなすものとされている。したがって、従来のブーツが大径側取付部の筒状部の内周面のみをシール部としていたのに対して、本発明によれば新たに端面シール部が加えられることになり、よってこの端面シール部によりブーツおよびジョイント間のシール性を高めることが可能となる。尚、当該請求項１において、上記端面シール部は、当該ブーツの大径側取付部の軸方向端面部における凹部の先端面に対向する部位のみに設けられ、よって上記トリポート型等速ジョイントのようにジョイント外輪に凹部が円周上３箇所設けられる場合には、これに対応して端面シール部も円周上３箇所に設けられる。
【００１０】
また、上記構成を備えた本発明の請求項２によるブーツにおいては、当該ブーツの大径側取付部の軸方向端面部に端面シール部が設けられ、この端面シール部がジョイント外輪の先端面に密接することによりシール面圧を生起して外輪の先端面との間のシール作用をなすものとされている。したがって、従来のブーツが大径側取付部の筒状部の内周面のみをシール部としていたのに対して、本発明によれば新たに端面シール部が加えられることになり、よってこの端面シール部によりブーツおよびジョイント間のシール性を高めることが可能となる。尚、当該請求項２において、上記端面シール部は、当該ブーツの大径側取付部の軸方向端面部の全周に亙って設けられる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
つぎに本発明の実施例を図面にしたがって説明する。
【００１２】
第一実施例（請求項１関連）・・・
図１は、本発明の第一実施例に係るブーツ１１を装着するジョイント１の外輪２の正面図を示している。また、図２は同ブーツ１１の正面図、図３は図２におけるＡ−Ａ線断面図、図４は図３におけるＢ部拡大図をそれぞれ示している。
【００１３】
図１のジョイント１は、トリポート型の等速ジョイントであって、その構成部品である外輪２の外周面に円周上３箇所の湾曲した凹部３が設けられている。外輪２の先端面４は全周に亙って面一の平面状に形成されているが、円周上凹部３に対応する凹部３の先端面４ａとそれ以外の先端面４ｂとに分けられ、両者４ａ，４ｂが３箇所ずつ円周上交互に並べられている。
【００１４】
図２および図３のブーツ１１は、図１のトリポート型等速ジョイント１に装着されるトリポート型ブーツであって、図３に示すように、ジョイント１の外輪２に取り付けられる大径側取付部１２と、ジョイント１の作動軸（図示せず）に取り付けられる小径側取付部１３と、両取付部１２，１３間に設けられた蛇腹部１４とを一体に有して、所定の弾性プラスチックまたはゴム等により成形されている。
【００１５】
このうち大径側取付部１２には、外輪２の外周側に嵌着される筒状部１５が設けられており、この筒状部１５の内周面に、上記凹部３に対応して円周上３箇所の湾曲した凸部１６が設けられている。また、筒状部１５の内周面には全周に亙ってシールビード１８を備えた外周シール部１７が設けられており、筒状部１５の外周面には金属製のバンド（図示せず）を取り付けるためのバンド取付溝１９が設けられている。
【００１６】
また、この筒状部１５の蛇腹側端部には、外輪２の先端面４に対向する軸方向端面部２０が全周に亙って設けられている。この軸方向端面部２０は全周に亙って面一の平面状に形成されているが、円周上凸部１６に対応する凸部１６対応の端面部２０ａとそれ以外の端面部２０ｂとに分けられ、両者２０ａ，２０ｂが３箇所ずつ円周上交互に並べられている。前者の凸部対応端面部２０ａにはそれぞれ外輪２の凹部３の先端面４ａが対向する。
【００１７】
ここまでの構成において、図１の外輪２の外周側に図２および図３のブーツ１１の大径側取付部１２が取り付けられると、外輪２の外周面に外周シール部１７を備えた筒状部１５の内周面が密着し、特に凹部３の外面に凸部１６の内面が全面に亙って密着するので、良好なシール性が発揮されるが、上記したように何らかの原因で外輪２とブーツ１１に位相ズレが生じると、凹部３の外面と凸部１６の内面との間に円周上局部的な隙間が発生し、この隙間からブーツ１１内部の潤滑用グリース（図示せず）が漏れる虞がある。そこで当該ブーツ１１には、外輪２とブーツ１１に位相ズレが生じてもグリースが漏れることがないよう、以下のシール構造が加えられている。
【００１８】
すなわち、図２および図３に示したように、大径側取付部１２の軸方向端面部２０における凸部１６対応の端面部２０ａにそれぞれ端面シール部２１が設けられており、この端面シール部２１が外輪２の凹部３の先端面４ａに密接することによりシール性が高められている。
【００１９】
この端面シール部２１は、外輪２の凹部３の先端面４ａに密接して面圧を立たせることにより凹部３の先端面４ａとの間のシール作用をなすものであって、密接時に弾性変形してその弾性反発力によって所定のシール面圧を発生させるべく図４に示すようにリップ状ないしビード状に形成されている。リップないしビードの立ち上がりの向きは、端面部２０ａから軸方向一方向きとされている。
【００２０】
図２のブーツ１１の正面図では、この端面シール部２１の存在が分かりにくいので、この端面シール部２１に点々を付して描いている。尚、この図２にしたがって当該ブーツ１１の構成を今一度説明すると、以下のようになる。
【００２１】
すなわち、ブーツ１１の大径側取付部１２における筒状部１５の内周面に凸部１６が円周上３箇所設けられており、この筒状部１５の内周面および凸部１６の内面を辿るようにして全周に亙って軸方向端面部２０が設けられている。この軸方向端面部２０は、円周上凸部１６に対応する凸部１６対応の端面部２０ａとそれ以外の端面部２０ｂとに分けられ、両者２０ａ，２０ｂが３箇所ずつ円周上交互に並べられている。図上、前者の凸部対応端面部２０ａは、円周上のポイントのＰ１〜Ｐ２間、Ｐ３〜Ｐ４間およびＰ５〜Ｐ６間に設けられており、後者のそれ以外の端面部２０ｂは、円周上のポイントのＰ２〜Ｐ３間、Ｐ４〜Ｐ５間およびＰ６〜Ｐ１間に設けられている。
【００２２】
そして、前者の凸部対応端面部２０ａにそれぞれ端面シール部２１が設けられており、凸部１６対応の端面部２０ａが円周上３箇所設けられているので、これに合わせて端面シール部２１も円周上３箇所に設けられている。端面シール部２１はそれぞれこれを図２の方向から見て凸部１６の湾曲に沿った内向き凸の円弧状に形成されており、その長手方向両端部はそれぞれ筒状部１５の内周面に達してここに繋がっている。またこの端面シール２１はそれぞれ図１に点線で示したように帯状に外輪２の凹部３の先端面４ａに密接する。
【００２３】
したがって、上記したように何らかの原因で外輪２とブーツ１１に位相ズレが生じて凸部１６の内面に凹部３の外面との間の隙間が発生しても、この隙間をこの端面シール部２１が実質塞ぐことになるので、ブーツ１１内部のグリースが外部へ漏れるのを防止することができる。
【００２４】
また、当該ブーツ１１によれば、端面シール部が設けられていない上記従来のブーツと比較して、ブーツ１１の外輪２に対する接触面積が大きく設定されるため、摩擦力が大きくなり、よって位相ズレ自体を発生しにくくする効果もある。
【００２５】
上記端面シール部２１の形状について、図４ではこの端面シール部２１を断面半円形のリップ状ないしビード状としたが、ジョイント外輪２における凹部３の先端面４ａに密接してシール面圧を立てられるものであれば、その形状は特に限定されない。例えば図５では、凸部１６対応の端面部２０ａが全体にテーパー面状ないし円錐面状に形成されており、その内端隆起部２０ｃが外輪２の凹部３の先端面４ａに密接する構造とされている。
【００２６】
第二実施例（請求項２関連）・・・
また、上記第一実施例では、大径側取付部１２の軸方向端面部２０における凸部１６対応の端面部２０ａに限ってそのそれぞれ（円周上３箇所）に端面シール部２１を設けたが、端面シール部２１はこれを軸方向端面部２０の全周に亙って設けても良い。図６ないし図８は本発明の第二実施例として、このように端面シール部２１を軸方向端面部２０の全周に亙って設けた場合を示している。
【００２７】
すなわち図６は、本発明の第二実施例に係るブーツ１１を装着するジョイント１の外輪２の正面図を示している。また、図７は同ブーツ１１の正面図、図８は図７におけるＣ−Ｃ線断面図をそれぞれ示している。
【００２８】
図６のジョイント１は、トリポート型の等速ジョイントであって、その構成部品である外輪２の外周面に円周上３箇所の湾曲した凹部３が設けられている。外輪２の先端面４は全周に亙って面一の平面状に形成されているが、円周上凹部３に対応する凹部３の先端面４ａとそれ以外の先端面４ｂとに分けられ、両者４ａ，４ｂが３箇所ずつ円周上交互に並べられている。
【００２９】
図７および図８のブーツ１１は、図６のトリポート型等速ジョイント１に装着されるトリポート型ブーツであって、図８に示すように、ジョイント１の外輪２に取り付けられる大径側取付部１２と、ジョイント１の作動軸（図示せず）に取り付けられる小径側取付部１３と、両取付部１２，１３間に設けられた蛇腹部１４とを一体に有して、所定の弾性プラスチックまたはゴム等により成形されている。
【００３０】
このうち大径側取付部１２には、外輪２の外周側に嵌着される筒状部１５が設けられており、この筒状部１５の内周面に、上記凹部３に対応して円周上３箇所の湾曲した凸部１６が設けられている。また、筒状部１５の内周面には全周に亙ってシールビード１８を備えた外周シール部１７が設けられており、筒状部１５の外周面には金属製のバンド（図示せず）を取り付けるためのバンド取付溝１９が設けられている。
【００３１】
また、この筒状部１５の蛇腹側端部には、外輪２の先端面４に対向する軸方向端面部２０が全周に亙って設けられている。この軸方向端面部２０は全周に亙って面一の平面状に形成されているが、円周上凸部１６に対応する凸部１６対応の端面部２０ａとそれ以外の端面部２０ｂとに分けられ、両者２０ａ，２０ｂが３箇所ずつ円周上交互に並べられている。前者の凸部対応端面部２０ａにはそれぞれ外輪２の凹部３の先端面４ａが対向する。
【００３２】
ここまでの構成において、図６の外輪２の外周側に図７および図８のブーツ１１の大径側取付部１２が取り付けられると、外輪２の外周面に外周シール部１７を備えた筒状部１５の内周面が密着し、特に凹部３の外面に凸部１６の内面が全面に亙って密着するので、良好なシール性が発揮されるが、上記したように何らかの原因で外輪２とブーツ１１に位相ズレが生じると、凹部３の外面と凸部１６の内面との間に円周上局部的な隙間が発生し、この隙間からブーツ１１内部の潤滑用グリース（図示せず）が漏れる虞がある。そこで当該ブーツ１１には、外輪２とブーツ１１に位相ズレが生じてもグリースが漏れることがないよう、以下のシール構造が加えられている。
【００３３】
すなわち、図７および図８に示したように、大径側取付部１２の軸方向端面部２０に全周に亙って端面シール部２１が設けられており、この端面シール部２１が外輪２の凹部３の先端面４ａに密接することによりシール性が高められている。
【００３４】
この端面シール部２１は、全周に亙って外輪２の先端面４に密接して面圧を立たせることにより外輪２の先端面４との間のシール作用をなすものであって、密接時に弾性変形してその弾性反発力によって所定のシール面圧を発生させるべく上記第一実施例に係る図４に示したようにリップ状ないしビード状に形成されている。リップないしビードの立ち上がりの向きは、端面部２０から軸方向一方向きとされている。但し、この端面シール部２１の形状が限定されないことは上記第一実施例で述べたとおりである。
【００３５】
図７のブーツ１１の正面図では、この端面シール部２１の存在が分かりにくいので、この端面シール部２１に点々を付して描いている。尚、この図７にしたがって当該ブーツ１１の構成を今一度説明すると、以下のようになる。
【００３６】
すなわち、ブーツ１１の大径側取付部１２における筒状部１５の内周面に凸部１６が円周上３箇所設けられており、この筒状部１５の内周面および凸部１６の内面を辿るようにして全周に亙って軸方向端面部２０が設けられている。この軸方向端面部２０は、円周上凸部１６に対応する凸部１６対応の端面部２０ａとそれ以外の端面部２０ｂとに分けられ、両者２０ａ，２０ｂが３箇所ずつ円周上交互に並べられている。図上、前者の凸部対応端面部２０ａは、円周上のポイントのＰ１〜Ｐ２間、Ｐ３〜Ｐ４間およびＰ５〜Ｐ６間に設けられており、後者のそれ以外の端面部２０ｂは、円周上のポイントのＰ２〜Ｐ３間、Ｐ４〜Ｐ５間およびＰ６〜Ｐ１間に設けられている。
【００３７】
そして、この軸方向端面部２０に全周に亙って端面シール部２１が設けられており、端面シール部２１は、凸部１６対応の端面部２０ａに設けられた凸部１６対応の端面シール部２１ａと、それ以外の端面部２０ｂに設けられたそれ以外の端面シール部２１ｂとに分けられ、両者２１ａ，２１ｂが３箇所ずつ円周上交互に並べられている。図上、前者の凸部対応端面シール部２１ａは、円周上のポイントのＰ１〜Ｐ２間、Ｐ３〜Ｐ４間およびＰ５〜Ｐ６間に設けられており、後者のそれ以外の端面シール部２１ｂは、円周上のポイントのＰ２〜Ｐ３間、Ｐ４〜Ｐ５間およびＰ６〜Ｐ１間に設けられている。またこの端面シール２１は、図６に点線で示したように帯状であってかつエンドレス状に外輪２の先端面４に密接する。
【００３８】
したがって、上記したように何らかの原因で外輪２とブーツ１１に位相ズレが生じて凸部１６の内面に凹部３の外面との間の隙間が発生しても、この隙間をこの端面シール部２１が実質塞ぐことになるので、ブーツ１１内部のグリースが外部へ漏れるのを防止することができる。
【００３９】
また、当該ブーツ１１によれば、端面シール部が設けられていない上記従来のブーツと比較して、ブーツ１１の外輪２に対する接触面積が大きく設定されるため、摩擦力が大きくなり、よって位相ズレ自体を発生しにくくする効果もある。
【００４０】
【発明の効果】
本発明は、以下の効果を奏する。
【００４１】
すなわち、上記構成を備えた本発明の請求項１によるブーツにおいては、当該ブーツの大径側取付部の軸方向端面部におけるジョイント凹部の先端面に対向する部位に端面シール部が設けられ、この端面シール部が凹部の先端面に密接することによりシール面圧を生起してシール作用をなすものとされているために、ブーツとジョイントに位相ズレが生じても両者間の隙間を塞ぎ、両者間のシール性を確保することができる。したがって、ブーツとジョイントの間からグリースが漏れるのを有効に防止することができる。また、端面シール部の追加に伴ってブーツのジョイントに対する接触面積が大きくなって摩擦力が増大するために、ブーツとジョイントに発生する位相ズレを小さく抑えることができる。
【００４２】
また、上記構成を備えた本発明の請求項２によるブーツにおいては、当該ブーツの大径側取付部の軸方向端面部に全周に亙って端面シール部が設けられ、この端面シール部がジョイント外輪の先端面に密接することによりシール面圧を生起してシール作用をなすをなすものとされているために、ブーツとジョイントに位相ズレが生じても両者間の隙間を塞ぎ、両者間のシール性を確保することができる。したがって、ブーツとジョイントの間からグリースが漏れるのを有効に防止することができる。また、端面シール部の追加に伴ってブーツのジョイントに対する接触面積が大きくなって摩擦力が増大するために、ブーツとジョイントに発生する位相ズレを小さく抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施例に係るブーツを装着するジョイント外輪の正面図
【図２】同ブーツの正面図
【図３】図２におけるＡ−Ａ線断面図
【図４】図３におけるＢ部拡大図
【図５】端面シール部の他の例を示す断面図
【図６】本発明の第二実施例に係るブーツを装着するジョイント外輪の正面図
【図７】同ブーツの正面図
【図８】図７におけるＣ−Ｃ線断面図
【図９】従来例に係るジョイントおよびブーツの説明図
【符号の説明】
１  ジョイント
２  外輪
３  凹部
４，４ａ，４ｂ  先端面
１１  等速ジョイント用ブーツ
１２  大径側取付部
１３  小径側取付部
１４  蛇腹部
１５  筒状部
１６  凸部
１７  外周シール部
１８  シールビード
１９  バンド取付溝
２０，２０ａ，２０ｂ  軸方向端面部
２１，２１ａ，２１ｂ  端面シール部
２０ｃ  内端隆起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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