(57)【要約】【課題】燃料噴射ポンプを含む燃料供給装置において、車両が登坂走行する場合に燃料が逆流して燃欠現象を生じるのを防止する。【解決手段】燃料タンク１０（又はサブタンク１０´）、燃料タンク（又はサブタンク）よりも低く配置される燃料フィルタ２０、燃料を吸引及び圧送して噴射する燃料噴射ポンプ３０、燃料タンクから燃料フィルタを経由して燃料噴射ポンプまで連通する燃料供給通路４０，５０、エアー抜き通路６０を備え、運転中における車両の傾斜状態に拘わらず、燃料噴射ポンプ３０の燃料導入口３１ａから上流側の所定領域に亘って常に燃料が満たされるように、燃料供給通路４０及びエアー抜き通路６０は、燃料ガエアーに接し得るエアーベントとして機能する山形の頂点４１，６３をなすように配設される。これにより、登坂走行においても、燃料の逆流が防止され、安定した走行が可能になる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク、濾体を挟んで上流室及び下流室を画定し前記燃料タンクよりも低く配置される燃料フィルタ、前記燃料タンクよりも低く配置され燃料を吸引及び圧送して噴射する燃料噴射ポンプ、前記燃料タンクから燃料フィルタを経由して燃料噴射ポンプまで連通する燃料供給通路を備え、車両に配設される燃料供給装置であって、
前記燃料供給通路は、運転中における車両の傾斜状態に拘わらず、前記燃料噴射ポンプの燃料導入口よりも高い位置において、燃料がエアーに接し得るエアーベントをもつように配設されている、
ことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記燃料供給通路には、前記燃料導入口と前記エアーベントとの間に、燃料貯留部が設けられている、
ことを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記燃料タンクは、車両の後方でかつ上方に配置され、
前記燃料噴射ポンプは、前記燃料タンクよりも車両の前方でかつ下方に配置されている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の燃料供給装置。
【請求項４】
前記燃料フィルタは、前記燃料導入口と前記エアーベントとの間において、前記燃料供給通路に配置されている、
ことを特徴とする請求項１ないし３いずれかに記載の燃料供給装置。
【請求項５】
前記燃料フィルタは、運転中における車両の傾斜状態に拘わらず、前記燃料噴射ポンプよりも高い位置に位置するように、配置されている、
ことを特徴とする請求項１ないし４いずれかに記載の燃料供給装置。
【請求項６】
前記燃料供給通路は、前記燃料タンクと前記燃料フィルタの上流室との間を接続する第１燃料供給通路を含み、
前記第１燃料供給通路の少なくとも一部は、運転中における車両の傾斜状態に拘わらず、前記燃料噴射ポンプよりも高い位置に位置するように、配設されている、
ことを特徴とする請求項１ないし５いずれかに記載の燃料供給装置。
【請求項７】
前記燃料供給通路は、前記燃料フィルタの下流室と前記燃料噴射ポンプとの間を接続する第２燃料供給通路を含み、
前記燃料フィルタの下流室には、前記燃料タンク内の空気層に連通するエアー抜き通路が接続され、
前記エアー抜き通路は、運転中における車両の傾斜状態に拘わらず、前記燃料噴射ポンプよりも高い位置において、燃料がエアーと接しるエアーベントをもつように配設されている、
ことを特徴とする請求項１ないし６いずれかに記載の燃料供給装置。
【請求項８】
前記燃料供給通路は、前記燃料フィルタの下流室と前記燃料噴射ポンプとの間を接続する第２燃料供給通路を含み、
前記第２燃料供給通路の少なくとも一部は、運転中における車両の傾斜状態に拘わらず、前記燃料噴射ポンプよりも高い位置に位置するように、配設されている、
ことを特徴とする請求項１ないし７いずれかに記載の燃料供給装置。
【請求項９】
前記第２燃料供給通路は、運転中における車両の傾斜状態に拘わらず、前記燃料噴射ポンプよりも高い位置に位置する頂上部をもつように配設され、
前記頂上部には、前記燃料タンク内の空気層に連通する連通路が接続されている、
ことを特徴とする請求項８記載の燃料供給装置。
【請求項１０】
前記燃料噴射ポンプは、余剰の燃料又はベーパを排出する排出口を有し、
前記排出口には、前記燃料タンク内の空気層に連通する循環通路が接続され、
前記連通路は、前記循環通路に接続されている、
ことを特徴とする請求項９記載の燃料供給装置。
【請求項１１】
前記燃料フィルタの下流室には、前記燃料タンク内の空気層に連通するエアー抜き通路が接続され、
前記循環通路は、前記エアー抜き通路の途中に接続されている、
ことを特徴とする請求項１０記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二輪車等の車両に搭載される内燃機関（以下、エンジンと称す）に向けて燃料を供給する燃料供給装置に関し、特に、車両の後方に配置された燃料タンクと燃料を吸引及び圧送して噴射する燃料噴射ポンプとを備えた燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
二輪車等に搭載のエンジンに適用される従来の燃料供給装置としては、例えば、車両のシート下部に配置された燃料タンク、燃料タンクよりも下方でかつエンジンよりも上方に配置されたキャブレータ、燃料タンクからキャブレータまでを接続して燃料を供給する燃料供給パイプ等を備え、燃料がキャブレータから吸気通路内に霧状に吸い出されつつ空気と混合されてエンジンに供給されるものが知られている。この装置においては、二輪車が登坂走行を行うような場合でも、キャブレータ内に所定量の燃料が溜まっているため、燃料が逆流して供給されなくなる燃欠現象等は生じ難い（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−１２４５６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、車両（例えば、二輪車等）に搭載されるエンジンに対して（例えば、吸気通路内に）、燃料を直接噴射するべく、吸引、加圧（圧送）、及び噴射を行う燃料噴射ポンプを適用する場合は、小型であるが故にキャブレータのように燃料を溜める貯留部がなく、又、燃料噴射ポンプがエンジン（燃焼室）に最も近い位置で燃料を噴射するように配置される関係上、燃料タンクから燃料噴射ポンプまで配設される燃料供給パイプは、従来のキャブレータまでのものに比べて長くなり、それ故にその配設経路も緩やかになって十分な勾配を確保できない。したがって、燃料タンク内の燃料が少なくなった状態で、車両が登坂走行を行うような場合に燃料の逆流が生じ、燃料噴射ポンプに十分な燃料が供給されなくなり、燃欠現象を招く虞がある。
【０００５】
これらを対策する方法としては、燃料タンク内あるいは燃料供給パイプの途中に供給ポンプを配置することが考えられるが、燃料タンク内に配置する場合は燃料タンクの容量がその分だけ減少し、又、燃料供給パイプの途中に配置する場合は専用の配置スペースを確保しなければならず、さらに、この部品の追加に伴うコストアップを招くことになる。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みて成されたものであり、その目的とするところは、構造の簡略化、低コスト化等を図りつつ、例えば登坂走行する場合のように、車両が傾斜しても燃欠現象等を防止でき、安定した運転性能が確保される燃料供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の燃料供給装置は、燃料タンク、濾体を挟んで上流室及び下流室を画定し燃料タンクよりも低く配置される燃料フィルタ、燃料タンクよりも低く配置され燃料を吸引及び圧送して噴射する燃料噴射ポンプ、燃料タンクから燃料フィルタを経由して燃料噴射ポンプまで連通する燃料供給通路を備え、車両に配設される燃料供給装置であって、上記燃料供給通路は、運転中における車両の傾斜状態に拘わらず、燃料噴射ポンプの燃料導入口よりも高い位置において、燃料がエアーに接し得るエアーベントをもつように配設されている、構成となっている。
この構成によれば、車両が平坦走行をする場合は、燃料タンク内をエアーベントとすることができ、又、車両が登坂走行等を行って傾斜した状態となっても、燃料供給通路の途中にエアーベントを画定することができ、このエアーベントを境にして、燃料噴射ポンプ（燃料導入口）から上流側の所定領域（エアーベントまでの領域）に亘って、常に燃料が満たされているため、燃欠現象等を防止でき安定した走行が可能になる。
【０００８】
上記構成において、燃料供給通路には、燃料導入口とエアーベントとの間に、燃料貯留部が設けられている、構成を採用することができる。
この構成によれば、燃料導入口からエアーベントまでの領域において、燃料貯留部（例えば、燃料供給通路に対して専用の貯留部を連結したもの、あるいは、燃料供給通路を部分的に拡大又は曲線状に形成して長さを長くしたもの等）に留まる分だけ燃料が増加するため、例えば車両の登坂走行が長く続くような場合でも、燃欠現象等を防止でき安定した走行が可能になる。
【０００９】
上記構成において、燃料タンクは、車両の後方でかつ上方に配置され、燃料噴射ポンプは、燃料タンクよりも車両の前方でかつ下方に配置されている、構成を採用できる。
この構成によれば、車両が例えば登坂走行する場合、平坦走行する場合に比べて燃料タンクが低くなる方向にかつ燃料噴射ポンプが高くなる方向に傾斜するが、燃料供給通路には、燃料噴射ポンプの上流側の所定領域に亘って（エアーベントまで）常に燃料が満たされるため、燃欠現象を防止でき、安定した走行が可能になる。特に、燃料タンクがシートの直下に配置されるようなスク−タ等の車両に好適である。
【００１０】
上記構成において、燃料フィルタは、燃料噴射ポンプの燃料導入口とエアーベントとの間において、燃料供給通路に配置されている、構成を採用できる。
この構成によれば、燃料フィルタの空間（上流室、下流室、及び濾体に囲繞される空間）にも燃料が溜まって燃料貯留部として機能するため、専用の燃料貯留部を設けなくても、燃料噴射ポンプの上流側において滞留する燃料が増え、より安定した燃料の供給が可能になる。
【００１１】
上記構成において、燃料フィルタは、運転中における車両の傾斜状態に拘わらず、燃料噴射ポンプよりも高い位置に位置するように配置されている、構成を採用できる。
この構成によれば、車両の傾斜状態に拘わらず、少なくとも燃料フィルタ及びその下流側の燃料供給通路には常に燃料が満たされると共に容易に燃料噴射ポンプに流れ込むため、燃欠現象を確実に防止でき、より安定した燃料の供給が可能になる。
【００１２】
上記構成において、燃料供給通路は、燃料タンクと燃料フィルタの上流室との間を接続する第１燃料供給通路を含み、第１燃料供給通路の少なくとも一部は、運転中における車両の傾斜状態に拘わらず、燃料噴射ポンプよりも高い位置に位置するように配設されている、構成を採用できる。
この構成によれば、登坂走行等により車両が傾斜しても、第１燃料供給通路の少なくとも一部にエアーベントを生じさせることができ、この一部から下流側の燃料供給通路及び燃料フィルタ内において、燃料が満たされるため、燃欠現象を防止でき安定した燃料の供給が可能になる。
【００１３】
上記構成において、燃料供給通路は、燃料フィルタの下流室と燃料噴射ポンプとの間を接続する第２燃料供給通路を含み、燃料フィルタの下流室には、燃料タンク内の空気層に連通するエアー抜き通路が接続され、エアー抜き通路は、運転中における車両の傾斜状態に拘わらず、燃料噴射ポンプよりも高い位置において、燃料がエアーと接し得るエアーベントをもつように配設されている、構成を採用できる。
この構成によれば、登坂走行等により車両が傾斜しても、第２燃料供給通路から燃料フィルタの下流室及びエアー抜き通路内の（エアーベントまでの）所定空間に燃料が満たされるため、燃欠現象を防止でき、安定した燃料の供給が可能になる。一方、通常の平坦走行においては、燃料噴射ポンプ周りで発生したベーパ等をエアー抜き通路から効率良く排出することができ、同様に安定した燃料の供給が可能になる。
【００１４】
上記構成において、燃料供給通路は、燃料フィルタの下流室と燃料噴射ポンプとの間を接続する第２燃料供給通路を含み、第２燃料供給通路の少なくとも一部は、運転中における車両の傾斜状態に拘わらず、燃料噴射ポンプよりも高い位置に位置するように配設されている、構成を採用できる。
この構成によれば、登坂走行等により車両が傾斜しても、第２燃料供給通路の少なくとも一部にエアーベントを生じさせることができ、この一部から下流側の空間に燃料が満たされるため、燃欠現象を防止でき、安定した燃料の供給が可能になる。
【００１５】
上記構成において、第２燃料供給通路は、運転中における車両の傾斜状態に拘わらず、燃料噴射ポンプよりも高い位置に位置する頂上部をもつように配設され、頂上部には、燃料タンク内の空気層に連通する連通路が接続されている、構成を採用できる。
この構成によれば、登坂走行等により車両が傾斜しても、第２燃料供給通路の頂上部がエアーベントとなり、この頂上部より下流側の空間に燃料が満たされるため、燃欠現象を防止でき、安定した燃料の供給が可能になる。すなわち、頂上部に連通路が接続されているため、この頂上部がエアーベントとなって、サイホン現象により頂上部を越えて燃料が逆流するのを防止でき、確実に燃料を留めることができる。
【００１６】
上記構成において、燃料噴射ポンプは、余剰の燃料又はベーパを排出する排出口を有し、排出口には、燃料タンク内の空気層に連通する循環通路が接続され、連通路は、循環通路に接続されている、構成を採用できる。
この構成によれば、連通路によりサイホン現象を防止できると共に、燃料噴射ポンプの燃料導入口近傍において発生したベーパ等を、連通路から循環通路に導き、排出口から循環通路を通って流れ出るベーパ等と共に燃料タンク内の空気層に逃がすことができる。
【００１７】
上記構成において、燃料フィルタの下流室には、燃料タンク内の空気層に連通するエアー抜き通路が接続され、循環通路は、エアー抜き通路の途中に接続されている、構成を採用できる。
この構成によれば、登坂走行等での燃欠現象を防止できると共に、循環通路及びエアー抜き通路を通してベーパ等を逃がす一方で、循環通路内に流れ込んだ燃料をエアー抜き通路から燃料フィルタ（下流室）に戻して、再び燃料噴射ポンプに供給することができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上述べたように、本発明の燃料供給装置によれば、燃料タンクから燃料フィルタを経由して燃料噴射ポンプまで連通する燃料供給通路を備える構成において、燃料供給通路が、運転中における車両の傾斜状態に拘わらず燃料噴射ポンプの燃料導入口よりも高い位置においてエアーベントをもつように配設されているため、車両が登坂走行する場合でも、燃料導入口から上流側の所定領域に亘って常に燃料が満たされ、燃料の逆流による燃欠現象等を防止でき、安定した走行が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
図１ないし図５は、本発明に係る燃料供給装置の一実施形態を示し、図１は装置を車両（ここでは、二輪車）に配設した状態を示す側面図、図２は車両が水平状態にあるときの装置の概略構成を示す模式図、図３は車両が所定角度傾斜した状態にあるときの装置の模式図、図４は装置の一部をなす燃料噴射ポンプを示す断面図、図５は図３に示す傾斜状態での装置の部分拡大図である。
尚、図１においては、車両（二輪車）Ｖが水平線（水平な地面）Ｈに沿った水平状態を示すものであり、このとき、二輪車Ｖの車軸Ｓは、水平線Ｈと平行状態にある。図３においては、車両（二輪車）Ｖが登坂走行する場合に、車軸Ｓが水平線Ｈに対して角度θだけ傾斜した状態を示すものであり、角度θは車両（二輪車）の運転中に想定される最大傾斜角度である。
【００２０】
この装置は、図１に示すように、二輪車Ｖ（例えば、スク−タ等）に搭載のエンジンＥに適用されるものであり、燃料タンク１０、燃料タンク１０よりも鉛直方向Ｚにおいて低い位置に配置される燃料フィルタ２０、燃料フィルタ２０よりも鉛直方向Ｚにおいて低い位置に配置される燃料噴射ポンプ３０、燃料タンク１０と燃料フィルタ２０とを接続する第１燃料供給パイプ４０、燃料フィルタ２０と燃料噴射ポンプ３０とを接続する第２燃料供給パイプ５０、燃料フィルタ２０と燃料タンク１０とを接続するエアー抜きパイプ６０、燃料噴射ポンプ３０をエアー抜きパイプ６０の途中に接続する循環パイプ７０等を備えている。
【００２１】
燃料タンク１０は、図１に示すように、二輪車Ｖの後方でかつ上方すなわちシートＶ１の後方直下に配置され、図２に示すように、その下面において燃料Ｆを供給するためのコネクタ部１１、その上方側面において燃料内に発生したエアー（ベーパ）を空気層Ａに導くためのコネクタ部１２を有する。
【００２２】
燃料フィルタ２０は、図２に示すように、円筒状の濾体２１、濾体２１の外側に画定される円筒状の上流室２２、濾体２１の内側に画定される円柱状の下流室２３、上流室２２に燃料を導くコネクタ部２２ａ、下流室２３から燃料噴射ポンプ３０に向けて燃料を供給するコネクタ部２３ａ、下流室２３からエアーを排出するコネクタ部２３ｂを有する。
【００２３】
そして、燃料フィルタ２０は、図２及び図３に示すように、二輪車Ｖの傾斜状態に拘わらず、燃料噴射ポンプ３０（特に、後述する燃料導入口３１ａ）よりも鉛直方向Ｚにおいて常に高い位置に位置するように、かつ、コネクタ部２３ｂがコネクタ部２３ａよりも常に高くなるように配置されている。
したがって、二輪車Ｖが傾斜角度θの登坂路を走行する場合でも、少なくとも燃料フィルタ２０及び第２燃料供給パイプ５０内には燃料が満たされ、逆流による燃欠現象が防止される。
【００２４】
第１燃料供給パイプ４０は、例えば内径が約８ｍｍ以上の金属管又はゴムホース等により形成されて、燃料タンク１０と燃料フィルタ２０との間を接続する第１燃料供給通路を画定するものであり、図１ないし図３に示すように、コネクタ部１１とコネクタ部２２ａとに接続されて、燃料タンク１０内の燃料Ｆを上流室２２に供給する。
【００２５】
ここで、第１燃料供給パイプ４０は、コネクタ部２２ａの近傍領域にある一部４１が屈曲して形成され、水平状態では図２に示すようにこの一部４１から上流側が燃料噴射ポンプ３０よりも高い位置にあり、最大傾斜状態では図３に示すように山形となる一部４１が最も高い位置になるように配設されている。
したがって、二輪車Ｖが平坦路を走行する場合、図２に示すように、燃料タンク１０内において燃料Ｆがエアー（空気層）Ａに接し、燃料供給パイプ４０，５０の全域が燃料で満たされ、一方、二輪車Ｖが傾斜角度θの登坂路を走行する場合は、図５に示すように、少なくとも第１燃料供給パイプ４０の一部４１がエアーベントとして機能して燃料がエアーに接し、この一部４１よりも下流側の通路内及び燃料フィルタ２０内には燃料が満たされ、逆流による燃欠現象が防止される。
【００２６】
第２燃料供給パイプ５０は、例えば内径が約８ｍｍ以上の金属管又はゴムホース等により形成されて、燃料フィルタ２０の下流室２３と燃料噴射ポンプ３０との間を接続する第２燃料供給通路を画定するものであり、図１ないし図３に示すように、コネクタ部２３ａと後述する燃料噴射ポンプ３０のコネクタ部３１とに接続されて、燃料フィルタ２０により濾過された燃料を燃料噴射ポンプ３０に供給する。すなわち、第１燃料供給パイプ４０と第２燃料供給パイプ５０とにより全体の燃料供給通路が画定され、又、この燃料供給通路は、燃料噴射ポンプ３０（後述する燃料導入口３１ａ）から上流側の所定領域に亘って常に燃料が満たされるように配設されている。
【００２７】
エアー抜きパイプ６０は、例えば内径が約８ｍｍ以上の金属管又はゴムホース等により形成されて、燃料フィルタ２０の下流室２３を燃料タンク１０内の空気層Ａに連通するエアー抜き通路を画定するものであり、図２及び図３に示すように、コネクタ部２３ｂとコネクタ部１２とに接続されて、燃料フィルタ２０内に発生あるいは滞留したベーパ等を燃料タンク１０内に導く。また、エアー抜きパイプ６０には、その経路の途中にフィルタ６１が配置され、その下方（エアー抜き方向の上流側）には循環パイプ７０を接続するためのコネクタ部６２が設けられている。
【００２８】
ここで、エアー抜きパイプ６０は、コネクタ部２３ｂとコネクタ部６２との間が屈曲して形成され、水平状態では図２に示すようにその全域が燃料噴射ポンプ３０よりも高い位置にあり、最大傾斜状態では図３に示すように一部６３が山形の頂点となるように、すなわち、燃料噴射ポンプ３０よりも高い位置において燃料がエアーと接し得るエアーベントをもつように、配設されている。
したがって、二輪車Ｖが傾斜角度θの登坂路を走行する場合でも、図５に示すように、少なくともエアー抜きパイプ６０の一部６３がエアーベントとして機能して燃料がエアーに接し、この一部６３から燃料フィルタ２０を経て第２燃料供給パイプ５０内には燃料が満たされ、逆流による燃欠現象が防止される。
【００２９】
循環パイプ７０は、例えば内径が約８ｍｍ以上の金属管又はゴムホース等により形成されて、燃料噴射ポンプ３０（後述する排出口３２ａ）を燃料タンク１０内の空気層Ａに連通する循環通路を画定するものであり、図２及び図３に示すように、後述する燃料噴射ポンプ３０のコネクタ部３２とコネクタ部６２に接続されて、燃料噴射ポンプ３０内にて発生したベーパ及び加熱された燃料をエアー抜きパイプ６０に導く。したがって、循環パイプ７０を通ってエアー抜きパイプ６０に導かれたベーパは、エアー抜きパイプ６０を通って燃料タンク１０内に抜け、一方、燃料はその自重により燃料フィルタ２０の下流室２３に向けて流れ落ちる。これにより、ベーパと燃料との分離がより確実に行われる。
【００３０】
燃料噴射ポンプ３０は、図１ないし図３に示すように、エンジンＥの吸気管に固定されて、吸気通路内に燃料を直接噴射するものであり、図４に示すように、第２燃料供給パイプ５０に接続されて燃料導入口３１ａを画定するコネクタ部３１、循環パイプ７０に接続されて余剰の燃料又は発生したベーパ（気泡）を排出する排出口３２ａを画定するコネクタ部３２、導入口３１ａと排出口３２ａとを連通する円筒状（環状）のバイパス通路３３、電磁力により駆動されて燃料の圧送を行うポンプ部３４、所定の圧力以上に加圧されて圧送された燃料を噴射するノズル部３５等により形成されている。
【００３１】
バイパス通路３３は、燃料噴射ポンプ３０内に発生したベーパ（気泡）を積極的に排出口３２ａから排出する役割をなすと同時に、発熱するポンプ部３４を燃料により冷却する役割をなす。一方、バイパス通路３３は、二輪車Ｖが後傾斜した際に燃料導入口３１ａの近傍にある燃料が、燃料供給パイプ５０，４０の上流側に向けて逆流するのを助長する傾向にある。
ポンプ部３４は、図４に示すように、電磁力により往復動するプランジャ３４ａ、シリンダ３４ｂ、ヨーク３４ｃ，３４ｃ´、リターンスプリング３４ｄ、励磁用のコイル３４ｅ、チェックバルブ３４ｆ、与圧バルブ３４ｇ等により形成されている。ノズル部３５は、図４に示すように、所定以上の圧力で開弁するチェックバルブ３５ａ、オリフィス３５ｂ、燃料が所定圧力以上のとき開弁するポペットバルブ３５ｃ、エアー供給パイプ３５ｄ等により形成されている。
【００３２】
次に、この燃料供給装置の動作について図２、図３及び図５を参照しつつ説明する。二輪車Ｖが平坦路を走行する場合、図２に示すように、全ての経路が燃料噴射ポンプ３０よりも高い位置にあるため、燃料タンク１０内の燃料Ｆの残量が少なくても、燃料Ｆは第１燃料供給パイプ４０、燃料フィルタ２０、第２燃料供給パイプ５０を通って燃料導入口３１ａまで常に供給され、安定した運転（走行）が可能である。
【００３３】
二輪車Ｖが登坂路を走行する場合、図３に示すように、平坦路走行に比べて燃料タンク１０は低くなるものの、二輪車Ｖの傾斜状態に拘わらず、燃料フィルタ２０は燃料噴射ポンプ３０よりも常に高い位置にある。また、図３に示すように、水平線Ｈ´と交わる第１燃料供給パイプ４０の一部４１が山形の頂点に位置し、かつ、水平線Ｈ´´と交わるエアー抜きパイプ６０の一部６３が山形の頂点に位置し、これら一部４１，６３は、二輪車Ｖの傾斜状態に拘わらず、燃料噴射ポンプ３０よりも常に高い位置にある。
【００３４】
したがって、図５に示すように、第１燃料供給パイプ４０の一部４１から下流側の通路領域での燃料の逆流が防止され（登坂走行が長時間続くと、一部４１の燃料の高さはエアー抜きパイプ６０の一部６３の高さに等しくなり）、又、エアー抜きパイプ６０の一部６３から図３中の左側領域での燃料の逆流が防止される。これにより、第２燃料供給パイプ５０、燃料フィルタ２０、及びエアー抜きパイプ６０の所定領域は、燃料Ｆが溜まった状態に維持されるため、逆流による燃欠現象が防止されて、燃料噴射ポンプ３０には確実に燃料が供給され、安定した運転（走行）が可能になる。
【００３５】
図６及び図７は、本発明に係る燃料供給装置の他の実施形態を示すものであり、前述の実施形態と同一の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。この装置は、足下近傍のフロアー内に後述するメインタンク１００、シートの下方にサブタンク１０´及びエンジン等が配置されるスク−タ等に搭載のエンジンに適用されるものであり、図７においては、便宜上、メインタンク１００をサブタンク１０´の下方に示している。
【００３６】
すなわち、この装置は、図６に示すように、二輪車Ｖのシートの下側に配置される燃料タンクとしてのサブタンク１０´、サブタンク１０´よりも鉛直方向Ｚにおいて低い位置に配置される燃料フィルタ２０、燃料フィルタ２０よりも鉛直方向Ｚにおいて低い位置に配置される燃料噴射ポンプ３０、サブタンク１０´と燃料フィルタ２０とを接続する第１燃料供給パイプ４０、燃料フィルタ２０と燃料噴射ポンプ３０とを接続する第２燃料供給パイプ５０、燃料フィルタ２０とサブタンク１０´とを接続するエアー抜きパイプ６０、燃料噴射ポンプ３０をエアー抜きパイプ６０の途中に接続する循環パイプ７０、サブタンク１０´よりも下方に配置されたメインタンク１００、メインタンク１００内に配置されたポンプ１１０、ポンプ１１０で汲み上げられた燃料をサブタンク１０´に導くフィードパイプ１２０、メインタンク１１０とサブタンク１０´との空気層を連通させるリターンパイプ１３０等を備えている。
【００３７】
サブタンク１０´は、車体のシート下部等に固定され、図７に示すように、その下面において燃料Ｆを供給するためのコネクタ部１１、その上方側面において燃料内に発生したエアー（ベーパ）を空気層Ａに導くためのコネクタ部１２、フィードパイプ１２０を接続するためのコネクタ部１３、リターンパイプ１３０を接続するためのコネクタ部１４を有する。
【００３８】
メインタンク１００は、運転者の足を載せるフロアーの下方領域あるいはその近傍に配置されており、このメインタンク１００に対して燃料が注入される。
ポンプ１１０は、メインタンク１００内の燃料をサブタンク１０´まで汲み上げる能力をもつものであれば、図６及び図７に示すようにメインタンク１００内に配置される内設タイプのものに限らず、メインタンク１００の外側に配置される外設タイプのものでもよい。そして、メインタンク１００に注入された燃料は、ポンプ１１０により汲み上げられ、フィードパイプ１２０を介して、サブタンク１０´に供給されるようになっている。
【００３９】
この装置においても、前述の実施形態と同様に、燃料タンクとしてのサブタンク１０´と燃料噴射ポンプ３０とを連通する燃料供給パイプ４０，５０が、運転中における車両の傾斜状態に拘わらず、燃料噴射ポンプ３０の燃料導入口３１ａよりも高い位置においてエアーベントをもつように配設されているため、車両が登坂走行する場合でも、燃料導入口３１ａから上流側の所定領域に亘って常に燃料が満たされ、燃料の逆流による燃欠現象等を防止でき、安定した走行が可能になる。
【００４０】
図８ないし図１０は、本発明に係る燃料供給装置のさらに他の実施形態を示すものであり、前述の実施形態と同一の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。この装置においては、前述の図２に示す実施形態に対して、燃料フィルタ２０´、エアー抜きパイプ６０´、循環パイプ７０´が異なる。
【００４１】
燃料フィルタ２０´は、図９ないし図１１に示すように、円筒状の本体の略中央に配置される円板状の濾体２１´、濾体２１´の上流側に画定される上流室２２´、濾体２１´の下流側に画定される下流室２３´、上流室２２´に燃料を導くコネクタ部２２ａ´、下流室２３´から燃料噴射ポンプ３０に向けて燃料を供給するコネクタ部２３ａ´、下流室２３´からエアーを排出するコネクタ部２３ｂ´、循環パイプ７０´を接続するコネクタ部２３ｃ´を有する。
【００４２】
そして、燃料フィルタ２０´は、図８及び図９に示すように、二輪車Ｖの傾斜状態に拘わらず、燃料噴射ポンプ３０（燃料導入口３１ａ）よりも鉛直方向Ｚにおいて常に高い位置に位置するように、かつ、コネクタ部２３ｂ´がコネクタ部２３ａ´よりも常に高くなるように配置されている。
したがって、二輪車Ｖが傾斜角度θの登坂路を走行する場合でも、少なくとも燃料フィルタ２０´及び第２燃料供給パイプ５０内には燃料が満たされ、逆流による燃欠現象が防止される。
【００４３】
エアー抜きパイプ６０´は、前述同様に内径が約８ｍｍ以上の金属管又はゴムホース等により形成されて、燃料フィルタ２０´の下流室２３´を燃料タンク１０内の空気層Ａに連通するエアー抜き通路を画定するものであり、図８及び図９に示すように、コネクタ部２３ｂ´とコネクタ部１２とに接続されて、燃料フィルタ２０内に発生あるいは滞留したベーパ等を燃料タンク１０内に導く。
ここで、エアー抜きパイプ６０´は、図８及び図９に示すように、二輪車Ｖの傾斜状態に拘わらず、常に全域が燃料噴射ポンプ３０よりも高い位置にあるように配設されている。
【００４４】
循環パイプ７０´は、例えば内径が約８ｍｍ以上の金属管又はゴムホース等により形成されて、コネクタ部３２とコネクタ部２３ｃ´とに接続されて、燃料噴射ポンプ３０内にて発生したベーパ及び加熱された燃料を燃料フィルタ２０´の下流室２３´に導く。したがって、下流室２３´に導かれたベーパは、エアー抜きパイプ６０´を通って燃料タンク１０内に抜け、一方、燃料は下流室２３´から第２燃料供給パイプ５０に流れ込む。これにより、ベーパと燃料との分離がより確実に行われる。
【００４５】
次に、この燃料供給装置の動作について図８ないし図１０を参照しつつ説明する。二輪車Ｖが平坦路を走行する場合、図８に示すように、全ての経路が燃料噴射ポンプ３０よりも高い位置にあるため、燃料タンク１０内の燃料Ｆの残量が少なくても、燃料Ｆは燃料タンク１０内においてエアー（空気層）Ａに接し（燃料タンク１０内がエアーベントとして機能し）、燃料Ｆは第１燃料供給パイプ４０、燃料フィルタ２０´、第２燃料供給パイプ５０を通って燃料導入口３１ａまで常に供給され、安定した運転（走行）が可能である。
【００４６】
二輪車Ｖが登坂路を走行する場合、図９に示すように、平坦路走行に比べて燃料タンク１０が低くなるものの、二輪車Ｖの傾斜状態に拘わらず、燃料フィルタ２０´は燃料噴射ポンプ３０（燃料導入口３１ａ）よりも常に高い位置にあり、又、水平線Ｈ´と交わる第１燃料供給パイプ４０の一部４１が山形の頂点に位置して、この一部４１は、二輪車Ｖの傾斜状態に拘わらず、燃料噴射ポンプ３０よりも常に高い位置にある。
【００４７】
したがって、図１０に示すように、この一部４１はエアーベントとして機能して、燃料がエアーに接し、第１燃料供給パイプ４０の一部４１から下流側の通路領域での燃料の逆流が防止されて、燃料フィルタ２０´及び第２燃料供給パイプ５０内は、燃料Ｆが溜まった状態に維持される。これにより、逆流による燃欠現象が防止されて、燃料噴射ポンプ３０には確実に燃料が供給され、安定した運転（走行）が可能になる。
尚、この実施形態において、前述の図６及び図７に示すように、燃料タンクとしてのサブタンクとメインタンクを採用しても、同様に燃欠現象を防止することができる。
【００４８】
図１１ないし図１３は、本発明に係る燃料供給装置のさらに他の実施形態を示すものであり、前述の実施形態と同一の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。この装置においては、図２及び図３に示す実施形態に対して、燃料フィルタ２０の配置位置、第１燃料供給パイプ４０´、第２燃料供給パイプ５０´、エアー抜きパイプ６０´´、循環パイプ７０´を変更し、連通パイプ８０を追加した点が異なる。
【００４９】
燃料フィルタ２０は、図１１及び図１２に示すように、二輪車Ｖの傾斜状態に拘わらず、燃料噴射ポンプ３０よりも常に低い位置にあるように、又、二輪車Ｖが水平状態にあるときコネクタ部２３ａとコネクタ部２３ｂとが略同一高さ（すなわち、下流室２３が略水平）となるように配置されている。
第１燃料供給パイプ４０´は、同様に内径が約８ｍｍ以上の金属管又はゴムホース等により形成されて、燃料フィルタ２０の配置に合わせて、コネクタ部１１とコネクタ部２２ａとを接続するように配設されている。
【００５０】
エアー抜きパイプ６０´´は、同様に内径が約８ｍｍ以上の金属管又はゴムホース等により形成されて、燃料フィルタ２０のコネクタ部２３ｂと燃料タンク１０のコネクタ部１２とを略直線的に接続するように配設されている。
循環パイプ７０´は、同様に内径が約８ｍｍ以上の金属管又はゴムホース等により形成されて、コネクタ部３２とコネクタ部６２とに接続されて、二輪車Ｖが水平状態のとき図１１に示すように斜め上方に向かって伸長し、かつ、二輪車Ｖが傾斜状態のとき図１２に示す略水平方向に向くように配設されている。さらに、循環パイプ７０´は、第２燃料供給パイプ５０´よりも高い位置を伸長するように配設されている。
【００５１】
第２燃料供給パイプ５０´は、同様に内径が約８ｍｍ以上の金属管又はゴムホース等により形成されて、図１１及び図１２に示すように、コネクタ部２３ａとコネクタ部３１とに接続され、かつ、その経路の途中に位置する一部５１´が頂上部を形成するように山形に配設されて、燃料フィルタ２０により濾過された燃料を燃料噴射ポンプ３０に供給する。そして、この頂上部５１´は、図１１及び図１２に示すように、二輪車Ｖの傾斜状態に拘わらず、燃料噴射ポンプ３０（燃料導入口３１ａ）よりも常に高い位置に位置するように配設されている。
【００５２】
連通パイプ８０は、第２燃料供給パイプ５０´の頂上部（一部）５１´とその上方に配置された循環パイプ７０´の途中とを接続するように配設され、循環パイプ７０´及びエアー抜きパイプ６０´´を介して、頂上部５１´を燃料タンク１０内の空気層Ａに連通させる連通路を画定している。尚、連通パイプ８０の替わりに、連通路を画定するコネクタを、第２燃料供給パイプ５０´と循環パイプ７０´に介在させてもよい。
【００５３】
次に、この燃料供給装置の動作について図１１ないし図１３を参照しつつ説明する。
二輪車Ｖが平坦路を走行する場合、図１１に示すように、燃料タンク１０内の燃料Ｆの残量が少なくても、燃料タンク１０は最も高い位置にあるため、燃料Ｆは燃料タンク１０内においてエアー（空気層）Ａに接し（燃料タンク１０内がエアーベントとして機能し）、燃料Ｆは第１燃料供給パイプ４０´、燃料フィルタ２０、第２燃料供給パイプ５０´を通って燃料導入口３１ａまで常に供給され、安定した運転（走行）が可能である。
【００５４】
二輪車Ｖが登坂路を走行する場合、図１２に示すように、平坦路走行に比べて燃料タンク１０が低くなるものの、二輪車Ｖの傾斜状態に拘わらず、水平線Ｈ´と交わる第２燃料供給パイプ５０´の頂上部５１´が山形の頂点に位置し、かつ、燃料噴射ポンプ３０よりも高い位置にある。さらに、頂上部５１´には連通パイプ８０が接続されているため、この頂上部５１´がエアーベントとなって、サイホン現象が防止される。これにより、頂上部５１´を越えて上流側に燃料が逆流するのを防止できる。
【００５５】
したがって、図１３に示すように、第２燃料供給パイプ５０´の頂上部５１´から下流側の通路領域内には、逆流が防止された燃料Ｆが溜まった状態に維持される。これにより、逆流による燃欠現象が防止されて、燃料噴射ポンプ３０には確実に燃料が供給され、安定した運転（走行）が可能になる。また、排出口３２ａから循環パイプ７０´に向けて流れ出た余剰の燃料の一部は、連通パイプ８０を通って第２燃料供給パイプ５０´に導かれるため、その分だけ燃料の供給量が増え、より安定した走行が可能となる。
尚、この実施形態において、前述の図６及び図７に示すように、燃料タンクとしてのサブタンクとメインタンクを採用しても、同様に燃欠現象を防止することができる。
【００５６】
図１４は、本発明に係る燃料供給装置のさらに他の実施形態を示すものであり、図１１ないし図１３に示す実施形態において燃料貯留部１５０を設けたものである。
すなわち、この装置では、図１４に示すように、燃料導入口３１ａから頂上部５１´までの間の領域において、第２燃料供給パイプ５０´に対して、燃料貯留部１５０が接続されている。
【００５７】
したがって、燃料噴射ポンプ３０の直近の上流側において、燃料貯留部１５０の容積の分だけ留まる燃料が増加するため、例えば二輪車Ｖの登坂走行が長く続くような場合でも、燃欠現象等を防止でき安定した走行が可能になる。
【００５８】
上記実施形態においては、この燃料供給装置が、二輪車に搭載されるエンジンに適用される場合を示したが、これに限定されるものではなく、登坂路を走行するようなその他の車両に搭載のエンジンに適用されてもよい。
また、上記実施形態においては、燃料噴射ポンプとして往復動するプランジャを備えたものを示したが、車両の傾斜により燃料導入口の上流側にある燃料が容易に逆流を生じ得るようなものであれば、その他の燃料噴射ポンプを備える構成において、本発明を適用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
以上述べたように、本発明の燃料供給装置は、スクータ等の二輪車に搭載されるエンジンに対して適用されるのは勿論のこと、エンジンに対して、燃料タンク、燃料噴射ポンプ等が同様の配置構成をなす車両であれば、レジャービークル、その他の車両においても適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明に係る燃料供給装置の一実施形態を二輪車に適用した状態を示す側面図である。
【図２】図１に示す装置において、二輪車が水平状態にあるときの燃料供給装置の概略構成を示す模式図である。
【図３】図１に示す装置において、二輪車が傾斜状態にあるときの燃料供給装置の概略構成を示す模式図である。
【図４】燃料供給装置の一部をなす燃料噴射ポンプを示す断面図である。
【図５】図３に示す状態にある燃料供給装置の一部を拡大した拡大断面図である。
【図６】本発明に係る燃料供給装置の他の実施形態を二輪車に適用した状態を示す側面図である。
【図７】図６に示す装置において、二輪車が水平状態にあるときの燃料供給装置の概略構成を示す模式図である。
【図８】本発明に係る燃料供給装置のさらに他の実施形態を示すものであり、二輪車が水平状態にあるときの概略構成を示す模式図である。
【図９】図８に示す装置において、二輪車が傾斜状態にあるときの燃料供給装置の概略構成を示す模式図である。
【図１０】図９に示す状態にある燃料供給装置の一部を拡大した拡大断面図である。
【図１１】本発明に係る燃料供給装置のさらに他の実施形態を示すものであり、二輪車が水平状態にあるときの概略構成を示す模式図である。
【図１２】図１１に示す装置において、二輪車が傾斜状態にあるときの燃料供給装置の概略構成を示す模式図である。
【図１３】図１２に示す状態にある燃料供給装置の一部を拡大した拡大断面図である。
【図１４】燃料供給パイプに燃料貯留部を設けた実施形態を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
Ａ  空気層（エアー）
Ｆ  燃料
Ｖ  二輪車（車両）
Ｖ１  シート
Ｅ  エンジン
Ｈ，Ｈ´，Ｈ´´  水平線
Ｓ  車軸
１０  燃料タンク
１０´  サブタンク（燃料タンク）
２０，２０´  燃料フィルタ
２１，２１´  濾体
２２，２２´  上流室
２３，２３´  下流室
３０  燃料噴射ポンプ
３１ａ  燃料導入口
３２ａ  排出口
３３  バイパス通路
４０，４０´  第１燃料供給パイプ（第１燃料供給通路）
４１  一部
５０，５０´  第２燃料供給パイプ（第２燃料供給通路）
５１´  頂上部（一部）
６０，６０´，６０´´  エアー抜きパイプ（エアー抜き通路）
６３  一部
７０，７０´  循環パイプ（循環通路）
８０  連通パイプ（連通路）
１００  メインタンク
１１０  ポンプ
１２０  フィードパイプ
１３０  リターンパイプ
１５０  燃料貯留部
【図１】
2004278527.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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