(57)【要約】【課題】燃焼時の燃焼カロリーが低いため焼却炉の炉壁を損傷させず、燃焼時にダイオキシン等の有害物質を発生しないため自然環境に優しく、軽量のため取扱いが容易な棺桶を提供する。【解決手段】上記課題の解決手段として、ポリ乳酸系樹脂組成物の発泡粒子成形体を棺桶として用いる。好ましくは、前記ポリ乳酸系樹脂組成物の発泡成形体の見かけ比重が０．０２５ｇ／ｃｍ3以上、０．２５ｇ／ｃｍ3以下で、ポリ乳酸系繊維を主たる成分とするシート状物を貼り付けてもよい。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリ乳酸系樹脂組成物の発泡粒子を成形してなることを特徴とする棺桶。
【請求項２】
見かけ比重が０．０２５ｇ／ｃｍ3以上、０．２５ｇ／ｃｍ3以下である請求項１記載の棺桶。
【請求項３】
ポリ乳酸系繊維を主たる成分とするシート状物を貼り付けた請求項１または２記載の棺桶。
【発明の詳細な説明】
【発明の属する技術分野】
本発明は、焼却炉の炉壁を損傷させず、燃焼時にダイオキシン等の有害物質を発生しないため自然環境に優しく、軽量のため取扱いが容易な棺桶に関する。
【従来の技術】
従来、火葬に用いられる棺桶は、有毒ガスが発生せず、単位重量当たりの燃焼カロリーが低いため比較的焼却炉の炉壁の損傷が少ない木製（主に米楡）のものが多く用いられて来た。しかしながら、木材は資源的に限りがあり、森林の再生にも時間が掛かることから木材に代わる代替材料が求められている。
木材の代替材料としては、各種合成樹脂の使用が考えられている。例えば、特開平１１−２２６０６７号公報には、成形性が良好であり、しかも焼却時にカーボン及びガスの発生が少ない完全焼失性の発泡樹脂材料からなる棺桶が提案されている。しかしながら、かかる合成樹脂からなる棺桶は、木材に比較して見かけ比重が大きく、軽量でないため取扱い上不便である。
さらに、上記の特開平１１−２２６０６７号公報で挙げられているアクリル系樹脂組成物など多くの合成樹脂は、燃焼カロリーが高いため燃焼炉を傷めたり、種類によってはそれ自体がダイオキシンを始めとする有毒ガス源となるのでその使用は好ましくないという問題があった。
また、特開２００２−２００１２７号公報で発泡スチロールを使用した例が挙げられているが、この場合も、比較的燃焼カロリーが低いもののまだ充分ではない。
さらに、アクリル系発泡樹脂組成物の、燃焼カロリーを下げるため、フィラーを多量に充填したアクリル樹脂成形体とアクリル樹脂発泡体を貼り合わせたものが特開平１０−３０５５３６号公報に提案されている。この方法では、見かけ上燃焼カロリーは低下するものの、燃焼後にフィラーが多量に残さとして残る上、見かけ比重が大きくなり軽量でないため、取扱い上不便で、さらに製造工程も複雑になるため、根本的な解決策とはなっていない。
【特許文献１】
特開平１１−２２６０６７号公報
【特許文献２】
特開平１０−３０５５３６号公報
【特許文献３】
特開２００２−２００１２７号公報
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述のごとき現状に鑑み為されたものであって、
▲１▼貴重な木材資源を消費せず、
▲２▼燃焼カロリーが低くて燃焼炉の炉壁を損傷させず、
▲３▼有毒ガスが発生せず、
▲４▼燃焼後に燃焼残さが殆ど発生せず、
▲５▼軽量で取扱いが容易な、
棺桶を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、ポリ乳酸系樹脂発泡粒子を成形または成形したボードを貼り合わせて所望の形状とすることにより、課題を解決するに至り、本発明を完成した。
【発明の実施の形態】
以下、本発明について詳細に説明する。
本発明に用いる発泡粒子を構成するポリ乳酸系樹脂組成物は、乳酸をモノマー単位として６０モル％以上含む樹脂を５１重量％以上含有していれば、特に限定されないが、コンパウンドするものは生分解性樹脂、天然物およびその誘導体、無機粉体、樹脂等が好ましい。
本発明に用いるポリ乳酸系樹脂組成物の主剤となるポリ乳酸系樹脂は、Ｄ体またはＬ体の比率が８％に満たないと予備発泡時に結晶化が進んで成形が困難になるので、Ｄ体／Ｌ体比率が８／９２〜９２／８であることが好ましい。
本発明のポリ乳酸系樹脂組成物は、適当な発泡性の獲得を目的として、化学的架橋により増粘させたり、物理的に増粘させてもよい。化学的架橋剤としては多官能イソシアネート、多官能エポキシ、過酸化物類、ピロメリット酸等の多塩基酸およびその無水物、ポリカルボジイミド類等が、物理的架橋剤としては各種金属塩や微小球シリカが挙げられる。
ポリ乳酸系樹脂にコンパウンドし得る生分解性樹脂としては、ポリエチレンサクシネート、ポリエチレンサクシネートアジペート、ポリブチレンサクシネート、ポリブチレンサクシネートアジペート、ポリリンゴ酸、ポリグリコール酸等の脂肪族ポリエステル類、ポリビニルアルコール、ポリエチレングリコールまたはそれらの混合物が挙げられ、発泡性、成形性、成形物の剛性等の諸性質を損ねる事のない範囲で芳香族成分を共重合したり、架橋増粘した樹脂を用いてもよい。また、ポリ乳酸系樹脂に対してコンパウンドし得る天然物およびその誘導体としては、例えば、でんぷん、セルロース、アセチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、エチルセルロース、メチルセルロース、キチン、キトサンなどの多糖類およびその誘導体、ポリ−Ｌ−ロイシン、ポリ−Ｌ−リジン、ポリアスパラギン酸、ポリグルタミン酸等のポリアミド類、ゼラチン、コラーゲン、グルテン、ゼイン等の蛋白質等が挙げられる。
また、ポリ乳酸系樹脂に対して、発泡セルの均一化、細孔化を目的として、無機粉体等の気泡調整剤（発泡核剤）をコンパウンドしても良い。具体的には、タルク、雲母、粘度鉱物、炭酸カルシウム、炭酸水素ナトリウム／クエン酸等が使用可能であるが、特にこれらに限定されるものではない。
本発明のポリ乳酸系樹脂組成物にコンパウンドする樹脂としては、コンパウンド可能で所望の発泡倍率や成形性を確保できれば、いかなる樹脂でも良く、例えば、ポリ酢酸ビニル、ポリメチルメタクリレート、ポリビニルピロリドン、ポリヒドロキシエチルメタクリレート、ポリスチレン等のビニル系樹脂、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等のポリエーテル系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、６ナイロン、６−６ナイロン等のポリアミド系樹脂、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂等が挙げられる。但し、本発明の目的上、燃焼カロリーの高い樹脂（ポリスチレン、ポリオレフィン類等）の添加は可能な限り少量に留めるべきである。また、それ自身が有毒ガスの発生源となるポリ塩化ビニル等を添加することも技術的には可能であるが、本発明に於いては好ましくない。
また、本発明に用いるポリ乳酸系樹脂組成物には、コンパウンド時、または発泡性ガス含浸時に着色成分や機能性を付与する成分を併せて添加しても良い。例えば、制電剤、芳香剤、消臭剤、防腐剤、抗菌剤、染料、顔料等をコンパウンドまたは含浸することが可能である。
ポリ乳酸系樹脂組成物のコンパウンドは、各成分の均一な混合が可能であればどのような方法を用いても良いが、通常は微小チップ化を同時に行うため、二軸混練機にてコンパウンドし、ストランドを細断するか水中カットまたはホットカットして粒子にする。
ポリ乳酸系樹脂組成物粒子を発泡させ発泡粒子とする際、発泡ガスの導入方法、発泡方法については特に限定しないが、通常ポリ乳酸系樹脂組成物粒子に発泡性ガスを含浸して発泡性粒子とした後、蒸気や熱風、高周波等によって発泡させる方法が用いられる。
上記のポリ乳酸系樹脂組成物の発泡粒子に含浸する発泡ガスとしては、窒素、二酸化炭素等の無機ガス、プロパン、ブタン、イソブタン、ペンタン、イソペンタン等の炭化水素類およびその混合物等が用いられる。フロンガス類も発泡ガスとして好適であるが、環境負荷の観点から好ましくない。
ポリ乳酸系樹脂組成物粒子への発泡性ガスの含浸は、水系、非水系の何れでも可能であるが、水系で含浸する場合は、ポリ乳酸の加水分解が並行して起こりプロセス制御が難しいので、ポリ乳酸の加水分解が起こりにくく、容易に高含浸率（高発泡倍率）を達成する事ができる非水系含浸法を用いる場合が多い。
発泡ガスを含浸したポリ乳酸系樹脂組成物（発泡性粒子）は、発泡スチロールの予備発泡機を用いて容易に発泡する事が出来、通常８０℃〜１００℃の温度で発泡させる。
発泡粒子の成形は特に方法は問わないが、量産性、成形コストの観点から、発泡スチロールで用いられている一般的な成型機を用いるのが好ましく、発泡スチロールとほぼ同条件で成形する事が可能である。
このようなポリ乳酸系発泡粒子を成形して棺桶とする場合、
▲１▼板状に成形したものを所望の形状に切り抜き、高温の熱風で貼り合せ、組立てる方法
▲２▼所望の形状の金型に充填し、成形する方法
等を単独または複合して用いることができる。特に第２の方法による場合は、金型設計時に予め枕等を組込んでおく事が可能なので、部品点数も少なく抑える事が出来る。
発泡成形体の表面は、必要に応じて直接印刷したり、紙や生分解性樹脂製布巾、フィルム等を貼り合わせて仕上げる。特に貼り合わせる場合は、フィルム、紙、布巾等を金型にインサートして成形する方法も可能である。
棺桶の表面または内面にポリ乳酸系繊維を主たる成分とするシート状物を貼り付けると、通常の繊維からなるシート状物を貼り付けた場合と比較して、燃焼カロリーが低くて燃焼炉の炉壁を損傷させず、有毒ガスを発生しないものが得られる。さらに、ポリ乳酸系繊維は染色しやすく、染色した際に色鮮やかで、光沢があることも好ましく用いられる理由である。
本発明に用いるポリ乳酸系繊維は、結晶性を有するポリ乳酸を用いることで繊維の強度を上げることができる。Ｌ体を主たる繰り返し単位とした方がより製造コストが低く好ましい。Ｄ体／Ｌ体が９５％以上であることが好ましい。
また、棺桶の蓋に設ける覗き口にはガラスの代りにアクリル（ポリメタクリル酸メチル）ポリカーボネート等を用いても良いが、ポリ乳酸のシートや板を用いると環境対応だけでなく、透明性の観点からも好ましい。
本発明の棺桶の見かけ比重は、０．０２５ｇ／ｃｍ3以上、０．２５ｇ／ｃｍ3以下が好ましい。さらに好ましくは０．０３３ｇ／ｃｍ3以上、０．１５ｇ／ｃｍ3以下である。
見かけ比重が０．２５ｇ／ｃｍ3超えると重すぎて取り扱いに問題があり、０．０２５ｇ／ｃｍ3未満では、棺桶に必要な充分な強度が得られない。
なお、本発明における見かけ比重とは、例えば、縦１ｃｍ、横１ｃｍ、高さ１ｃｍに切り出した樹脂組成物の重量が１ｇの場合、その表面及び内面に穴が存在していたとしても計算には入れず、１ｇ／ｃｍ3をその見かけ比重とする。
【実施例】
異性体比率（Ｌ／Ｄ）＝８８．５／１１．５、１質量％クロロホルム溶液の溶液粘度（ＲＶ）＝４．０のポリ乳酸（（株）カーギルジャパン製）にイソシアネート化合物「ミリオネートＭＲ―２００」（イソシアネート基２．７〜２．８当量／モル、日本ポリウレタン工業（株））２．２重量％、タルク「ＬＭＰ―１００」（富士タルク工業（株））１０質量％を二軸混練機（ＴＥＭ３５Ｂ、東芝機械（株））にてシリンダー温度１８５℃で混練、水中カッターにより樹脂組成物粒子を得た。得られた粒子は、０．１ｇ／１００粒子であった。
オートクレーブにこの樹脂組成物５０００部、発泡剤としてイソブタン２０００部、含浸助剤としてメタノール２００部を仕込み、密封して昇温し、緩やかに攪拌しつつ８５℃に３時間保持した。その後、２５℃に冷却してから樹脂を取り出し、風乾して発泡ガス含浸粒子を得た。この含浸後の重量増（含浸率）は１０．２％であった。
次いで発泡剤含浸粒子を水蒸気（９４℃、１分）で予備発泡させて発泡粒子とし、発泡倍率（容積／質量比）を求めたところ発泡倍率は３２倍であった。
【実施例１】
１０００ｍｍ×２４００ｍｍ×２５ｍｍの金型を成型機（笠原工業製）にセットし、製造例１で得た発泡粒子を充填し、蒸気圧１ｋｇ／ｐｓｉで成形して、成形品の発泡倍率３０倍（容積／質量比）、見かけ比重０．０３３ｇ／ｃｍ3のボードを得た。この発泡成形ボードから、（ａ）幅６００ｍｍ×長さ１９００ｍｍ×厚さ２５ｍｍ、（ｂ）幅３７５ｍｍ×長さ１９００ｍｍ×厚さ２５ｍｍ、（ｃ）幅５５０ｍｍ×長さ３７５ｍｍ×厚さ２５ｍｍのボードを各々２枚ずつ切り出した。
次に、これらのボードの内、（ａ）１枚を除いた５枚を熱接着することにより、縦１９００ｍｍ×横６００ｍｍ×４００ｍｍの箱を作った。残した（ａ）１枚は、箱の蓋板とした。この箱形成形体の重量は３．４ｋｇであった。
また、このサンプルを用いて、ＪＩＳ  Ｍ−８８１４に従って燃焼カロリーを算出したところ、４５００Ｋｃａｌ／ｋｇであった。この分析値から本箱形成形体の総燃焼カロリーは、１５７５０Ｋｃａｌであった。
【比較例１】
厚さ１０ｍｍの米楡の板を用いて実施例と同じ寸法の箱を作成した。
【比較例２】
厚さ２５ｍｍのポリスチレン発泡体を用いて実施例１と同じ寸法の箱を作成した。
加熱温度７５０℃、酸素濃度１０体積％での燃焼試験を実施例および比較例について行った結果を表１に示す。
【表１】
2004208791.tif 000002
表１から、実施例１の製品は軽量で、燃焼カロリーが低く、有毒ガスが発生せず、燃焼残さが少なく黒煙の発生のないことが分かる。それに対して、比較例１の製品は燃焼カロリー（単位体積当たりの燃焼カロリー）は低いが、重たいため、総燃焼カロリーが高く、取扱い上不便であり、有毒ガスが発生し、燃焼残さも多く、黒煙も発生することが分かる。比較例２の製品は実施例１の製品に比較して軽量で、有毒ガスが発生せず、燃焼残さが少なく、黒煙の発生はないが、燃焼カロリーが倍以上になっていることが分かる。
【発明の効果】
このように、本発明のポリ乳酸系樹脂の発泡成形体を用いる棺桶は
▲１▼貴重な木材資源を消費せず、
▲２▼燃焼カロリーが低くて燃焼炉の炉壁を損傷せず、
▲３▼有毒ガスが発生せず、
▲４▼燃焼後に燃焼残さが殆ど発生せず、
▲５▼軽量で取扱いが容易であり、
火葬用棺桶として最適である。
そして、かかる棺桶に、ポリ乳酸系繊維を主たる成分とするシート状物を貼り付けた場合、燃焼カロリーが低くて燃焼炉の炉壁を損傷させず、有毒ガスを発生せず、また、光沢や鮮やかな色彩が得られる。
【手続補正書】
【提出日】平成15年1月29日(2003.1.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】ポリ乳酸系樹脂組成物の発泡粒子を成形してなることを特徴とする棺桶。
【請求項２】見かけ比重が０．０２５ｇ／ｃｍ3以上、０．２５ｇ／ｃｍ3以下である請求項１記載の棺桶。
【請求項３】ポリ乳酸系繊維を主たる成分とするシート状物を貼り付けた請求項１または２記載の棺桶。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、焼却炉の炉壁を損傷させず、燃焼時にダイオキシン等の有害物質を発生しないため自然環境に優しく、軽量のため取扱いが容易な棺桶に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、火葬に用いられる棺桶は、有毒ガスが発生せず、単位重量当たりの燃焼カロリーが低いため比較的焼却炉の炉壁の損傷が少ない木製（主に米楡）のものが多く用いられて来た。しかしながら、木材は資源的に限りがあり、森林の再生にも時間が掛かることから木材に代わる代替材料が求められている。
【０００３】
木材の代替材料としては、各種合成樹脂の使用が考えられている。例えば、特開平１１−２２６０６７号公報には、成形性が良好であり、しかも焼却時にカーボン及びガスの発生が少ない完全焼失性の発泡樹脂材料からなる棺桶が提案されている。しかしながら、かかる合成樹脂からなる棺桶は、木材に比較して見かけ比重が大きく、軽量でないため取扱い上不便である。
【０００４】
さらに、上記の特開平１１−２２６０６７号公報で挙げられているアクリル系樹脂組成物など多くの合成樹脂は、燃焼カロリーが高いため燃焼炉を傷めたり、種類によってはそれ自体がダイオキシンを始めとする有毒ガス源となるのでその使用は好ましくないという問題があった。
【０００５】
また、特開２００２−２００１２７号公報で発泡スチロールを使用した例が挙げられているが、この場合も、比較的燃焼カロリーが低いもののまだ充分ではない。
【０００６】
さらに、アクリル系発泡樹脂組成物の、燃焼カロリーを下げるため、フィラーを多量に充填したアクリル樹脂成形体とアクリル樹脂発泡体を貼り合わせたものが特開平１０−３０５５３６号公報に提案されている。この方法では、見かけ上燃焼カロリーは低下するものの、燃焼後にフィラーが多量に残さとして残る上、見かけ比重が大きくなり軽量でないため、取扱い上不便で、さらに製造工程も複雑になるため、根本的な解決策とはなっていない。
【特許文献１】
特開平１１−２２６０６７号公報
【特許文献２】
特開平１０−３０５５３６号公報
【特許文献３】
特開２００２−２００１２７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述のごとき現状に鑑み為されたものであって、
▲１▼貴重な木材資源を消費せず、
▲２▼燃焼カロリーが低くて燃焼炉の炉壁を損傷させず、
▲３▼有毒ガスが発生せず、
▲４▼燃焼後に燃焼残さが殆ど発生せず、
▲５▼軽量で取扱いが容易な、
棺桶を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、ポリ乳酸系樹脂発泡粒子を成形または成形したボードを貼り合わせて所望の形状とすることにより、課題を解決するに至り、本発明を完成した。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について詳細に説明する。
本発明に用いる発泡粒子を構成するポリ乳酸系樹脂組成物は、乳酸をモノマー単位として６０モル％以上含む樹脂を５１重量％以上含有していれば、特に限定されないが、コンパウンドするものは生分解性樹脂、天然物およびその誘導体、無機粉体、樹脂等が好ましい。
【００１０】
本発明に用いるポリ乳酸系樹脂組成物の主剤となるポリ乳酸系樹脂は、Ｄ体またはＬ体の比率が８％に満たないと予備発泡時に結晶化が進んで成形が困難になるので、Ｄ体／Ｌ体比率が８／９２〜９２／８であることが好ましい。
【００１１】
本発明のポリ乳酸系樹脂組成物は、適当な発泡性の獲得を目的として、化学的架橋により増粘させたり、物理的に増粘させてもよい。化学的架橋剤としては多官能イソシアネート、多官能エポキシ、過酸化物類、ピロメリット酸等の多塩基酸およびその無水物、ポリカルボジイミド類等が、物理的架橋剤としては各種金属塩や微小球シリカが挙げられる。
【００１２】
ポリ乳酸系樹脂にコンパウンドし得る生分解性樹脂としては、ポリエチレンサクシネート、ポリエチレンサクシネートアジペート、ポリブチレンサクシネート、ポリブチレンサクシネートアジペート、ポリリンゴ酸、ポリグリコール酸等の脂肪族ポリエステル類、ポリビニルアルコール、ポリエチレングリコールまたはそれらの混合物が挙げられ、発泡性、成形性、成形物の剛性等の諸性質を損ねる事のない範囲で芳香族成分を共重合したり、架橋増粘した樹脂を用いてもよい。
【００１３】
また、ポリ乳酸系樹脂に対してコンパウンドし得る天然物およびその誘導体としては、例えば、でんぷん、セルロース、アセチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、エチルセルロース、メチルセルロース、キチン、キトサンなどの多糖類およびその誘導体、ポリ−Ｌ−ロイシン、ポリ−Ｌ−リジン、ポリアスパラギン酸、ポリグルタミン酸等のポリアミド類、ゼラチン、コラーゲン、グルテン、ゼイン等の蛋白質等が挙げられる。
また、ポリ乳酸系樹脂に対して、発泡セルの均一化、細孔化を目的として、無機粉体等の気泡調整剤（発泡核剤）をコンパウンドしても良い。具体的には、タルク、雲母、粘度鉱物、炭酸カルシウム、炭酸水素ナトリウム／クエン酸等が使用可能であるが、特にこれらに限定されるものではない。
【００１４】
本発明のポリ乳酸系樹脂組成物にコンパウンドする樹脂としては、コンパウンド可能で所望の発泡倍率や成形性を確保できれば、いかなる樹脂でも良く、例えば、ポリ酢酸ビニル、ポリメチルメタクリレート、ポリビニルピロリドン、ポリヒドロキシエチルメタクリレート、ポリスチレン等のビニル系樹脂、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等のポリエーテル系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、６ナイロン、６−６ナイロン等のポリアミド系樹脂、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂等が挙げられる。但し、本発明の目的上、燃焼カロリーの高い樹脂（ポリスチレン、ポリオレフィン類等）の添加は可能な限り少量に留めるべきである。また、それ自身が有毒ガスの発生源となるポリ塩化ビニル等を添加することも技術的には可能であるが、本発明に於いては好ましくない。
【００１５】
また、本発明に用いるポリ乳酸系樹脂組成物には、コンパウンド時、または発泡性ガス含浸時に着色成分や機能性を付与する成分を併せて添加しても良い。例えば、制電剤、芳香剤、消臭剤、防腐剤、抗菌剤、染料、顔料等をコンパウンドまたは含浸することが可能である。
ポリ乳酸系樹脂組成物のコンパウンドは、各成分の均一な混合が可能であればどのような方法を用いても良いが、通常は微小チップ化を同時に行うため、二軸混練機にてコンパウンドし、ストランドを細断するか水中カットまたはホットカットして粒子にする。
【００１６】
ポリ乳酸系樹脂組成物粒子を発泡させ発泡粒子とする際、発泡ガスの導入方法、発泡方法については特に限定しないが、通常ポリ乳酸系樹脂組成物粒子に発泡性ガスを含浸して発泡性粒子とした後、蒸気や熱風、高周波等によって発泡させる方法が用いられる。
【００１７】
上記のポリ乳酸系樹脂組成物の発泡粒子に含浸する発泡ガスとしては、窒素、二酸化炭素等の無機ガス、プロパン、ブタン、イソブタン、ペンタン、イソペンタン等の炭化水素類およびその混合物等が用いられる。フロンガス類も発泡ガスとして好適であるが、環境負荷の観点から好ましくない。
【００１８】
ポリ乳酸系樹脂組成物粒子への発泡性ガスの含浸は、水系、非水系の何れでも可能であるが、水系で含浸する場合は、ポリ乳酸の加水分解が並行して起こりプロセス制御が難しいので、ポリ乳酸の加水分解が起こりにくく、容易に高含浸率（高発泡倍率）を達成する事ができる非水系含浸法を用いる場合が多い。
【００１９】
発泡ガスを含浸したポリ乳酸系樹脂組成物（発泡性粒子）は、発泡スチロールの予備発泡機を用いて容易に発泡する事が出来、通常８０℃〜１００℃の温度で発泡させる。
【００２０】
発泡粒子の成形は特に方法は問わないが、量産性、成形コストの観点から、発泡スチロールで用いられている一般的な成型機を用いるのが好ましく、発泡スチロールとほぼ同条件で成形する事が可能である。
【００２１】
このようなポリ乳酸系発泡粒子を成形して棺桶とする場合、
▲１▼板状に成形したものを所望の形状に切り抜き、高温の熱風で貼り合せ、組立てる方法
▲２▼所望の形状の金型に充填し、成形する方法
等を単独または複合して用いることができる。特に第２の方法による場合は、金型設計時に予め枕等を組込んでおく事が可能なので、部品点数も少なく抑える事が出来る。
【００２２】
発泡成形体の表面は、必要に応じて直接印刷したり、紙や生分解性樹脂製布巾、フィルム等を貼り合わせて仕上げる。特に貼り合わせる場合は、フィルム、紙、布巾等を金型にインサートして成形する方法も可能である。
【００２３】
棺桶の表面または内面にポリ乳酸系繊維を主たる成分とするシート状物を貼り付けると、通常の繊維からなるシート状物を貼り付けた場合と比較して、燃焼カロリーが低くて燃焼炉の炉壁を損傷させず、有毒ガスを発生しないものが得られる。さらに、ポリ乳酸系繊維は染色しやすく、染色した際に色鮮やかで、光沢があることも好ましく用いられる理由である。
【００２４】
本発明に用いるポリ乳酸系繊維は、結晶性を有するポリ乳酸を用いることで繊維の強度を上げることができる。Ｌ体を主たる繰り返し単位とした方がより製造コストが低く好ましい。Ｄ体／Ｌ体が９５％以上であることが好ましい。
【００２５】
また、棺桶の蓋に設ける覗き口にはガラスの代りにアクリル（ポリメタクリル酸メチル）ポリカーボネート等を用いても良いが、ポリ乳酸のシートや板を用いると環境対応だけでなく、透明性の観点からも好ましい。
【００２６】
本発明の棺桶の見かけ比重は、０．０２５ｇ／ｃｍ3以上、０．２５ｇ／ｃｍ3以下が好ましい。さらに好ましくは０．０３３ｇ／ｃｍ3以上、０．１５ｇ／ｃｍ3以下である。
【００２７】
見かけ比重が０．２５ｇ／ｃｍ3超えると重すぎて取り扱いに問題があり、０．０２５ｇ／ｃｍ3未満では、棺桶に必要な充分な強度が得られない。
【００２８】
なお、本発明における見かけ比重とは、例えば、縦１ｃｍ、横１ｃｍ、高さ１ｃｍに切り出した樹脂組成物の重量が１ｇの場合、その表面及び内面に穴が存在していたとしても計算には入れず、１ｇ／ｃｍ3をその見かけ比重とする。
【００２９】
【実施例】
異性体比率（Ｌ／Ｄ）＝８８．５／１１．５、１質量％クロロホルム溶液の溶液粘度（ＲＶ）＝４．０のポリ乳酸（（株）カーギルジャパン製）にイソシアネート化合物「ミリオネートＭＲ―２００」（イソシアネート基２．７〜２．８当量／モル、日本ポリウレタン工業（株））２．２重量％、タルク「ＬＭＰ―１００」（富士タルク工業（株））１０質量％を二軸混練機（ＴＥＭ３５Ｂ、東芝機械（株））にてシリンダー温度１８５℃で混練、水中カッターにより樹脂組成物粒子を得た。得られた粒子は、０．１ｇ／１００粒子であった。
【００３０】
オートクレーブにこの樹脂組成物５０００部、発泡剤としてイソブタン２０００部、含浸助剤としてメタノール２００部を仕込み、密封して昇温し、緩やかに攪拌しつつ８５℃に３時間保持した。その後、２５℃に冷却してから樹脂を取り出し、風乾して発泡ガス含浸粒子を得た。この含浸後の重量増（含浸率）は１０．２％であった。
【００３１】
次いで発泡剤含浸粒子を水蒸気（９４℃、１分）で予備発泡させて発泡粒子とし、発泡倍率（容積／質量比）を求めたところ発泡倍率は３２倍であった。
【００３２】
【実施例１】
１０００ｍｍ×２４００ｍｍ×２５ｍｍの金型を成型機（笠原工業製）にセットし、製造例１で得た発泡粒子を充填し、蒸気圧１ｋｇ／ｐｓｉで成形して、成形品の発泡倍率３０倍（容積／質量比）、見かけ比重０．０３３ｇ／ｃｍ3のボードを得た。この発泡成形ボードから、（ａ）幅６００ｍｍ×長さ１９００ｍｍ×厚さ２５ｍｍ、（ｂ）幅３７５ｍｍ×長さ１９００ｍｍ×厚さ２５ｍｍ、（ｃ）幅５５０ｍｍ×長さ３７５ｍｍ×厚さ２５ｍｍのボードを各々２枚ずつ切り出した。
【００３３】
次に、これらのボードの内、（ａ）１枚を除いた５枚を熱接着することにより、縦１９００ｍｍ×横６００ｍｍ×４００ｍｍの箱を作った。残した（ａ）１枚は、箱の蓋板とした。この箱形成形体の重量は３．４ｋｇであった。
【００３４】
また、このサンプルを用いて、ＪＩＳ  Ｍ−８８１４に従って燃焼カロリーを算出したところ、４５００Ｋｃａｌ／ｋｇであった。この分析値から本箱形成形体の総燃焼カロリーは、１５７５０Ｋｃａｌであった。
【００３５】
【比較例１】
厚さ１０ｍｍの米楡の板を用いて実施例と同じ寸法の箱を作成した。
【比較例２】
厚さ２５ｍｍのポリスチレン発泡体を用いて実施例１と同じ寸法の箱を作成した。
【００３６】
加熱温度７５０℃、酸素濃度１０体積％での燃焼試験を実施例および比較例について行った結果を表１に示す。
【表１】
2004208791.tif 000003
【００３７】
表１から、実施例１の製品は軽量で、燃焼カロリーが低く、有毒ガスが発生
せず、燃焼残さが少なく黒煙の発生のないことが分かる。それに対して、比較例１の製品は燃焼カロリー（単位体積当たりの燃焼カロリー）は低いが、重たいため、総燃焼カロリーが高く、取扱い上不便であり、有毒ガスが発生し、燃焼残さも多く、黒煙も発生することが分かる。比較例２の製品は実施例１の製品に比較して軽量で、有毒ガスが発生せず、燃焼残さが少なく、黒煙の発生はないが、燃焼カロリーが倍以上になっていることが分かる。
【００３８】
【発明の効果】
このように、本発明のポリ乳酸系樹脂の発泡成形体を用いる棺桶は
▲１▼貴重な木材資源を消費せず、
▲２▼燃焼カロリーが低くて燃焼炉の炉壁を損傷せず、
▲３▼有毒ガスが発生せず、
▲４▼燃焼後に燃焼残さが殆ど発生せず、
▲５▼軽量で取扱いが容易であり、
火葬用棺桶として最適である。
【００３９】
そして、かかる棺桶に、ポリ乳酸系繊維を主たる成分とするシート状物を貼り付けた場合、燃焼カロリーが低くて燃焼炉の炉壁を損傷させず、有毒ガスを発生せず、また、光沢や鮮やかな色彩が得られる。