(57)【要約】【課題】側突用エアバッグ展開時におけるエアバッグの垂れ下がり現象の発生を低減させて、乗員保護の強化を図ることのできる車両のエアバッグ装置を提供する。【解決手段】エアバッグ１１を上下に二分する隔壁部１１ｄの前端部に、下側エアバッグ部分１１ｃの上端部と連通した上向きの気柱部１１ｅと、上側エアバッグ部分１１ｂの下端部と連通した下向きの気柱部１１ｆとを一体的に形成する。気柱部１１ｅには、下側エアバッグ部分１１ｃに送り込まれたガスＧ１の一部が気柱部内１１ｅに送り込まれることによって円筒形状にテンションが張られてその形状が保持される。また、気柱部１１ｆには、上側エアバッグ部分１１ｂに送り込まれたガスＧ２の一部が気柱部１１ｆ内に送り込まれることによって円筒状にテンションが張られてその形状が保持される。これにより、エアバッグ１１の垂れ下がり現象の発生が低減される。【選択図】    図２
2004284562.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側方からの衝撃を感知すると、乗員の側方に展開するエアバッグを備えた車両のエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、上下に所定の間隔を隔てて展開する上側エアバッグ部分と下側エアバッグ部分とから形成され、前記エアバッグ展開時に前記上側エアバッグ部分を支える気柱部が、前記上側エアバッグ部分、或いは前記下側エアバッグ部分に連通されて形成されていることを特徴とする車両のエアバッグ装置。
【請求項２】
前記気柱部は、前記上側エアバッグ部分、或いは下側エアバッグ部分に連通された状態で対向配置されていることを特徴とする請求項１に記載の車両のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記気柱部は、前記上側エアバッグ部分、或いは下側エアバッグ部分に連通された状態で並列配置されていることを特徴とする請求項１に記載の車両のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車両のエアバッグ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、車両には、側面衝突時に受ける衝撃から乗員を保護するエアバッグ装置が装着される傾向にある。図５に示されるように、このエアバッグ装置１は、車体側方からの設定値以上の衝撃を感知すると、シートバック２に内蔵されたインフレータ３を点火させ、発生したガスにより瞬時にエアバッグ４を展開させて乗員Ｐの身体を支持することにより、乗員Ｐに加わる衝撃の軽減を図っている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−２２０９９３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この従来のエアバッグ装置１にあっては、図５に示されるように、エアバッグ展開時には、乗員Ｐの略頭部を保護する頭部エアバッグ部分４ａと、乗員Ｐの略胸部を保護する胸部エアバッグ部分４ｂとが展開されるように構成されている。しかしながら、この様な構成のエアバッグ４の場合、上下に大きいためエアバッグ４を設定通りに展開させることが難しい。そのため、同図中にあっては破線で示されたように、例えば頭部エアバッグ部分４ａにおいて垂れ下がり現象が発生してしまうという虞があった。そして、エアバッグ展開時に垂れ下がり現象が発生してしまうと、乗員Ｐの頭部保護が効果的に行えないという問題がある。
【０００５】
この発明は、上記のような従来の車両のエアバッグ装置が有している問題点を解決するためになされたものであって、側突用エアバッグ展開時におけるエアバッグの垂れ下がり現象の発生を低減させて、乗員保護の強化を図ることのできる車両のエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
第１の発明は、上記目的を達成するために、車体側方からの衝撃を感知すると、乗員の側方に展開するエアバッグを備えた車両のエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、上下に所定の間隔を隔てて展開する上側エアバッグ部分と下側エアバッグ部分とから形成され、前記エアバッグ展開時に前記上側エアバッグ部分を支える気柱部が、前記上側エアバッグ部分、或いは前記下側エアバッグ部分に連通されて形成されていることを特徴とする。
【０００７】
第２の発明は、上記第１の発明の構成に加えて、前記気柱部は、前記上側エアバッグ部分、或いは下側エアバッグ部分に連通された状態で対向配置されていることを特徴とする。
【０００８】
第３の発明は、上記第１の発明の構成に加えて、前記気柱部は、前記上側エアバッグ部分、或いは下側エアバッグ部分に連通された状態で並列配置されていることを特徴とする。
【０００９】
これらの構成による車両のエアバッグ装置によれば、エアバッグ展開時に気柱部が上側エアバッグ部分を支えることによって、エアバッグの型崩れが防止されて設定通りにエアバッグが展開することとなり、エアバッグ展開時における胸部エリアでの垂れ下がり現象の発生が阻止される。従って、車体側方からの衝撃を感知した際に乗員の側方にエアバッグが設定通りに展開されるため、乗員の側方が確実に保護される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の最も好適と思われる実施形態について図１，２を用いて詳細に説明を行う。図１は、本実施形態のエアバッグ装置の構成を示した斜視図、図２は、エアバッグ装置の展開作用時を示した側面図である。なお、従来例とほぼ同様な構成部材については、同一の符号を付して説明する。
【００１１】
まず、本エアバッグ装置の構成を説明する。図１，２に示されるように、本エアバッグ装置１０は、車体側方からの設定値以上の衝撃を感知すると、衝撃を受容した側のエアバッグ１１を急速展開させるエアバッグモジュール１２を備えて構成されている。
【００１２】
エアバッグモジュール１２は、運転席、助手席、或いは、後部座席などのシートＳの乗員Ｐの背部を支持するシートバック２のドア側（車外側）に内蔵されており、その内部には、図２に示されるように、側面衝突時の衝撃を感知すると共に設定値以上の衝突と判断する機能を備えたエアバッグセンサ（図示省略）からの出力信号に基づいてガスを発生させるインフレータ１３と、インフレータ１３の発生したガスによって乗員と車体内装部材との間で急速展開するエアバッグ１１とが備えられている。
【００１３】
インフレータ１３は、点火装置、伝火剤、圧縮ガス（いずれも図示省略）をそれぞれ内包した金属シリンダ部材であり、エアバッグセンサからの出力信号に基づいて点火装置が着火すると、伝火剤が燃焼して圧縮ガスを膨張させることによってエアバッグ１１を急速展開させる。
【００１４】
エアバッグ１１は、乗員Ｐと車体内装部材（例えば、ドアトリム）との間に向かって急速展開しやすいように折り畳まれた状態でエアバッグモジュール１２内に収納配置されており、インフレータ１３のガスによって急速展開すると、図２に示されるように、エアバッグモジュール１２のケーシング及びシート表皮を破断したのち、シートＳに正規状態で着座している乗員Ｐの略頸部から胸部及び略腰部にかけた範囲を車外側から保護するように縦長の袋体状に展開される。
【００１５】
このエアバッグ１１の内部には、インフレータ１３からエアバッグ１１内に噴出されたガスを上下方向に二分して送り込むための隔壁部１１ａが前端側から後方に向かって形成されている。これにより、エアバッグ１１の上方側には上側エアバッグ部分１１ｂが形成され、この上側エアバッグ部分１１ｂによって乗員Ｐの略頸部から略腹部までの範囲が保護される。また、エアバッグ１１の下方側には下側エアバッグ部分１１ｃが形成され、この下側エアバッグ部分１１ｃによって乗員Ｐの略腹部から略腰部までの範囲が保護される。
【００１６】
これらエアバッグ１１の上側エアバッグ部分１１ｂと下側エアバッグ部分１１ｃとは、それぞれ後端部で連結されていると共に、隔壁部１１ａの後端部１１ｄが、インフレータ１３の下端部の前方を塞ぐように、上方に向かって延設されている。そのことによって、インフレータ１３から噴出されたガスは、隔壁部１１ａの後端部１１ｄによって上側エアバッグ部分１１ｂのみに急激に送り込まれるのが阻止されて、上側エアバッグ部分１１ｂと下側エアバッグ部分１１ｃとに略同時にそれぞれのエアバッグ容量に応じたガス量が送り込まれる。
【００１７】
隔壁部１１ａの前端部には、下側エアバッグ部分１１ｃの上端部と連通した上向きの気柱部１１ｅと、上側エアバッグ部分１１ｂの下端部と連通した下向きの気柱部１１ｆとが互いに前後に並列した状態で一体的に形成されている。気柱部１１ｅは、その上端部が閉塞されており、下側エアバッグ部分１１ｃに送り込まれたガスＧ１の一部が気柱部内１１ｅに送り込まれることによって円筒形状に膨張、すなわちテンションが張られてその形状が保持される。また、気柱部１１ｆは、その下端部が閉塞されており、上側エアバッグ部分１１ｂに送り込まれたガスＧ２の一部が気柱部１１ｆ内に送り込まれることによって円筒状にテンションが張られてその形状が保持される。
【００１８】
気柱部１１ｅは、気柱部１１ｆと比較すると相対的に上下高さが大きくなるように形成されていると共に、気柱部１１ｅの上端部は、上側エアバッグ部分１１ｂの前端側に向けて高くなるように斜交い状に形成されており、乗員Ｐの略胸部と略同じ高さ位置に到達するように延設されている。これに対し、気柱部１１ｆの下端部は、略半球面状となるように形成されており、乗員Ｐの略腰部あたりに到達するように延設されている。
【００１９】
なお、図２にあっては、隔壁部１１ａの前側に気柱部１１ｅが形成され、この気柱部１１ｅの後方に気柱部１１ｆが形成されているが、このような形態に限られたものではなく、前側に気柱部１１ｆが形成され、この気柱部１１ｆの後方に気柱部１１ｅが形成されるようにしてもよい。
【００２０】
次に、このエアバッグ装置１０の作用について説明する。
側方から設定値以上の衝撃が感知されることによってインフレータ１３のガス噴出口から噴出されたガスは、隔壁１１ａの後端部１１ｄによって上下に二分され、上方に向かったガスＧ２は上側エアバッグ部分１１ｂに送り込まれると共に、下方に向かったガスＧ１は下側エアバッグ部分１１ｃに送り込まれる。ガスＧ１，Ｇ２がそれぞれ送り込まれた上側エアバッグ部分１１ｂ及び下側エアバッグ部分１１ｃは、前方に向かって展開を開始してエアバッグモジュール１２のケーシング及びシート表皮を破断したのち、シートＳに正規状態で着座している乗員Ｐの略頸部から略腹部にかけた範囲を上側エアバッグ部分１１ｂによって、また、乗員Ｐの略腹部から略腰部にかけた範囲を下側エアバッグ部分１１ｃによって車外側から保護するように展開する。
【００２１】
これと同時に、上側エアバッグ部分１１ｂを展開させたガスＧ２の一部が気柱部１１ｆ内に送り込まれると共に、下側エアバッグ部分１１ｃを展開させたガスＧ１の一部が気柱部１１ｅ内に送り込まれる。そのことによって、気柱部１１ｅが上側エアバッグ部分１１ｂの前端部を下方側からしっかりと支承すると共に、気柱部１１ｆが、その下端部が下向きに加わる荷重を分散することによって、上側エアバッグ部分１１ｂの前端部が下側エアバッグ部分１１ｃの上端部に沈み込むことがないように支承される。
【００２２】
したがって、このエアバッグ装置１０によれば、ガスＧ１，Ｇ２の一部が送り込まれた気柱部１１ｅ，１１ｆ同士が上側エアバッグ部分１１ｂの前端部を支え合うことによって、エアバッグ１１、特に上側エアバッグ部分１１ｂの型崩れが防止されて設定通りにエアバッグ１１が展開することとなり、エアバッグ展開時における略胸部エリアでの垂れ下がり現象の発生が阻止される。さらに、設定通りに展開された上側エアバッグ部分１１ｂによって乗員Ｐの略頸部から略腹部にかけた範囲が保護され、また、下側エアバッグ部分１１ｃによって乗員Ｐの略腹部から略腰部にかけた範囲が保護されること、すなわち、エアバッグ１１の保護エリア間距離が一定に保たれることによって、乗員Ｐの略頸部から略腰部にかけた範囲が確実に保護される。それらのことにより、乗員Ｐの胸部保護を効果的に行うことができるようになる。
【００２３】
次に、本エアバッグ装置１０の第２実施形態について図３を用いて説明する。
図３は、本エアバッグ装置の第２実施形態を説明するための側面図である。
【００２４】
図３に示されたように、本エアバッグ装置２０では、エアバッグ２１を上下に二分する隔壁部２１ａの前端部には、下側エアバッグ部分２１ｃの上端部と連通した上向きの気柱部２１ｅと、上側エアバッグ部分２１ｂの下端部と連通した下向きの気柱部２１ｆとが互いに対向した状態で一体的に形成されている。この気柱部２１ｅの上端部と気柱部２１ｆの下端部とは非連通とされ、下側エアバッグ部分２１ｃに送り込まれたガスＧ１の一部が気柱部２１ｅ内に送り込まれると共に、上側エアバッグ部分２１ｂに送り込まれたガスＧ２の一部が気柱部２１ｆ内に送り込まれる。
【００２５】
次に、このエアバッグ装置２０の作用について説明する。
側方から設定値以上の衝撃が感知されることによってインフレータ２３のガス噴出口から噴出されたガスは、隔壁２１ａの後端部２１ｄによって上下に二分され、上方に向かったガスＧ２は上側エアバッグ部分２１ｂに送り込まれると共に、下方に向かったガスＧ１は下側エアバッグ部分２１ｃに送り込まれる。ガスＧ１，Ｇ２がそれぞれ送り込まれた上側エアバッグ部分２１ｂ及び下側エアバッグ部分２１ｃは、前方に向かって展開を開始してエアバッグモジュール２２のケーシング及びシート表皮を破断したのち、シートＳに正規状態で着座している乗員Ｐの略頸部から略腹部にかけた範囲を上側エアバッグ部分２１ｂによって、また、乗員Ｐの略腹部から略腰部にかけた範囲を下側エアバッグ部分２１ｃによって車外側から保護するように展開する。
【００２６】
これと同時に、上側エアバッグ部分２１ｂを展開させたガスＧ２の一部が気柱部２１ｆ内に送り込まれると共に、下側エアバッグ部分２１ｃを展開させたガスＧ１が気柱部２１ｅ内に送り込まれる。そのことによって、気柱部２１ｆを介して下方向に加わる荷重に対しては、気柱部２１ｆ，２１ｅが互いに反発し合うために、上側エアバッグ部分２１ｂの沈み込みが阻止され、上側エアバッグ部分２１ｂの前端部が下側エアバッグ部分２１ｃの上端面によってしっかりと支承される。
【００２７】
したがって、このエアバッグ装置２０によっても、ガスＧ１，Ｇ２の一部が送り込まれた気柱部２１ｅ，２１ｆ同士が上側エアバッグ部分２１ｂの前端部を支え合うことによって、エアバッグ２１、特に上側エアバッグ部分２１ｂの型崩れが防止されて設定通りにエアバッグ２１が展開することとなり、エアバッグ展開時における胸部エリアでの垂れ下がり現象の発生が阻止される。さらに、設定通りに展開された上側エアバッグ部分２１ｂによって乗員Ｐの略頸部から略胸部にかけた範囲が保護され、また、下側エアバッグ部分２１ｃによって乗員Ｐの略胸部から略腰部にかけた範囲が保護されることによって、乗員Ｐの略頸部から略腰部にかけた範囲が確実に保護される。それらのことにより、乗員Ｐの胸部保護を効果的に行うことができるようになる。
【００２８】
次に、本エアバッグ装置１０の第３実施形態について図４を用いて説明する。
図４は、本エアバッグ装置の第３実施形態を説明するための側面図である。
【００２９】
図４に示されたように、本エアバッグ装置３０では、エアバッグ３１を上下に二分する隔壁部３１ａの前端部に、下側エアバッグ部分３１ｃの上端部と連通した上向きの２つの気柱部３１ｅ，３１ｅが形成され、この２つの気柱部３１ｅ，３１ｅ間に、上側エアバッグ部分３１ｂの下端部と連通した下向きの気柱部３１ｆが形成されている。そして、エアバッグ展開時に下側エアバッグ部分３１ｃに送り込まれたガスＧ１の一部が気柱部３１ｅ，３１ｅ内にそれぞれ送り込まれると共に、上側エアバッグ部分３１ｂに送り込まれたガスＧ２の一部が気柱部３１ｆ内に送り込まれる。
【００３０】
次に、このエアバッグ装置３０の作用について説明する。
側方から設定値以上の衝撃が感知されることによってインフレータ３３のガス噴出口から噴出されたガスは、隔壁３１ａの後端部３１ｄによって上下に二分され、上方に向かったガスＧ２は上側エアバッグ部分３１ｂに送り込まれると共に、下方に向かったガスＧ１は下側エアバッグ部分３１ｃに送り込まれる。ガスＧ１，Ｇ２がそれぞれ送り込まれた上側エアバッグ部分３１ｂ及び下側エアバッグ部分３１ｃは、前方に向かって展開を開始してエアバッグモジュール３２のケーシング及びシート表皮を破断したのち、シートＳに正規状態で着座している乗員Ｐの略頸部から略腹部にかけた範囲を上側エアバッグ部分３１ｂによって、また、乗員Ｐの略腹部から略腰部にかけた範囲を下側エアバッグ部分３１ｃによって車外側から保護するように展開する。
【００３１】
これと同時に、上側エアバッグ部分３１ｂを展開させたガスＧ２の一部が気柱部３１ｆ内に送り込まれると共に、下側エアバッグ部分３１ｃを展開させたガスＧ１が気柱部３１ｅ，３１ｅ内に送り込まれる。そのことによって、気柱部３１ｆを介して下方向に加わる荷重に対しては、気柱部３１ｅ，３１ｅが反発し合うために、上側エアバッグ部分３１ｂの沈み込みが阻止され、上側エアバッグ部分３１ｂの前端部が下側エアバッグ部分３１ｃの上端面によってしっかりと支承される。
【００３２】
したがって、このエアバッグ装置３０によっても、ガスＧ１，Ｇ２の一部が送り込まれた気柱部３１ｅ，３１ｅ，３１ｆ同士が上側エアバッグ部分３１ｂの前端部を支え合うことによって、エアバッグ３１の型崩れが防止されて設定通りにエアバッグ３１が展開することとなり、エアバッグ展開時における胸部エリアでの垂れ下がり現象の発生が阻止される。さらに、設定通りに展開された上側エアバッグ部分３１ｂによって乗員Ｐの略頸部から略腹部にかけた範囲が保護され、また、下側エアバッグ部分３１ｃによって乗員Ｐの略腹部から略腰部にかけた範囲が保護されることによって、乗員Ｐの略頸部から略腰部にかけた範囲が確実に保護される。
【００３３】
なお、本エアバッグ装置１０，２０，３０は、シートバック２のみに備えられるものではなく、シートバック２とは異なる車両部材、例えば、ドアトリムやピラートリムやアームレスト等にも備えることができる。また、本エアバッグ装置１０〜３０は上側エアバッグ部分と下側エアバッグ部分の２つのエアバッグから構成されるようにしたが、略頭部から略頸部を保護する上側エアバッグ部分、略胸部から略腹部を保護する中央エアバッグ部分、略腹部から略腰部を保護する下側エアバッグ部分の３つのエアバッグから構成されるようにしてもよい。その場合、上側エアバッグ部分と中央エアバッグ部分の間、中央エアバッグ部分と下側エアバッグ部分の間に気柱部を設け、エアバッグの垂れ下がりを防止するようにすればよい。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の車両のエアバッグ装置１０，２０，３０によれば、エアバッグ１１，２１，３１には、乗員Ｐの略胸部から略腹部を保護するための上側エアバッグ部分１１ｂ，２１ｂ，３１ｂと、乗員Ｐの略腹部から略腰部を保護するための下側エアバッグ部分１１ｃ，２１ｃ，３１ｃとに隔てる隔壁部１１ａ，２１ａ，３１ａが形成され、これらの隔壁部１１ａ，２１ａ，３１ａには、エアバッグ展開時に上側エアバッグ部分１１ｂ，２１ｂ，３１ｂの前端側を支える気柱部１１ｅ，２１ｅ，３１ｅが下側エアバッグ部分１１ｃ，２１ｃ，３１ｃに、気柱部１１ｆ，２１ｆ，３１ｆが上側エアバッグ部分１１ｂ，２１ｂ，３１ｂにそれぞれ連通された状態で対向配置、或いは並列配置されている。
【００３５】
それらのことにより、エアバッグ展開時にガスが送り込まれた気柱部１１ｅ，１１ｆ同士、また、気柱部２１ｅ，２１ｆ同士、或いは気柱部３１ｅ，３１ｅ，３１ｆ同士がそれぞれ上側エアバッグ部分１１ｂ，２１ｂ，３１ｂを支え合うことによって、エアバッグ１１，２１，３１の型崩れが防止されて設定通りにエアバッグ１１，２１，３１が展開することとなり、エアバッグ展開時における胸部エリアでの垂れ下がり現象の発生が阻止される。さらに、設定通りに展開された上側エアバッグ部分１１ｂ，２１ｂ，３１ｂによって乗員Ｐの略頸部から略胸部にかけた範囲が保護され、また、下側エアバッグ部分１１ｃ，２１ｃ，３１ｃによって乗員Ｐの略胸部から略腰部にかけた範囲が保護されることよって、乗員Ｐの略頸部から略腰部にかけた範囲が確実に保護される。それらのことにより、乗員Ｐの胸部保護を効果的に行うことが可能となる。
【００３６】
それらの結果、側突用エアバッグ展開時におけるエアバッグの垂れ下がり現象の発生が低減されて、乗員保護の強化を図ることのできる車両のエアバッグ装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態のエアバッグ装置の構成を示した斜視図である。
【図２】エアバッグ装置の展開作用時を示した側面図である。
【図３】エアバッグ装置の第２実施形態を説明するための側面図である。
【図４】エアバッグ装置の第３実施形態を説明するための側面図である。
【図５】シートバックに備えられた従来の側突用エアバッグ装置を説明するための側面図である。
【符号の説明】
１０，２０，３０  エアバッグ装置
１１，２１，３１  エアバッグ
１１ａ，２１ａ，３１ａ  隔壁部
１１ｂ，２１ｂ，３１ｂ  上側エアバッグ部分
１１ｃ，２１ｃ，３１ｃ  下側エアバッグ部分
１１ｅ，２１ｅ，３１ｅ  気柱部
１１ｆ，２１ｆ，３１ｆ  気柱部
【図１】
2004284562.tif 000003
【図２】
2004284562.tif 000004
【図３】
2004284562.tif 000005
【図４】
2004284562.tif 000006
【図５】
2004284562.tif 000007