(57)【要約】【課題】画像の書込回数を示す書込回数情報を有する表示装置、該書込回数情報に基づいて、該表示装置への画像の書き込みを制御する書込装置、および、該表示装置および該書込装置を含む表示システムを提供する。【解決手段】メモリ１０４に記録されている表示媒体１０２の種類と書込回数情報を読み込む（ステップ３０２）。表示媒体１０２の種類と書込回数情報とに基づいて、表示媒体１０２へ画像を書き込むための条件を変更する（ステップ３０４）。変更された条件により表示媒体１０２への画像の書き込みを行う（ステップ３０６）。メモリ１０４に記録されている書込回数情報を変更する（ステップ３０８）。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する表示媒体と、
前記表示媒体へ画像を書き込む書込回数を示す書込回数情報を記録するための記録部と、
を有する表示装置。
【請求項２】
前記表示媒体は、メモリ性表示媒体である請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記書込回数情報は、可視情報および不可視情報の少なくとも一方である請求項１又は２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記記録部は前記表示媒体の一部である請求項１〜３の何れか一項に記載の表示装置。
【請求項５】
前記表示媒体は光書込型表示媒体である請求項１〜４の何れか一項に記載の表示装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか一項に記載の表示装置の前記記録部に記録されている前記書込回数情報にアクセスするアクセス手段と、
前記表示媒体に画像を書き込む書込手段と、
前記書込手段により前記表示媒体に画像が書き込まれる際に、前記アクセス手段によりアクセスされた前記書込回数情報を変更するように前記アクセス手段を制御する制御手段と、
を有する書込装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記書込回数情報に基づいて、画像を書き込むための条件を変更して前記画像を書き込むように前記書込手段を制御する、請求項６に記載の書込装置。
【請求項８】
前記書込回数情報に基づいて、前記表示媒体への画像の書き込みを許可するか否かを判断する判断手段をさらに有し、
前記制御手段は、前記判断手段が画像の書き込みを許可しないと判断した場合には、前記表示媒体への指示された画像の書き込みを行わないように前記書込手段を制御する、
請求項６又は７に記載の書込装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記判断手段が画像の書き込みを許可しないと判断した場合には、前記指示された画像の書き込みが許可されないことを報知するための所定の画像の書き込みを前記表示媒体に行うように、前記書込手段をさらに制御する請求項８に記載の書込装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記判断手段が画像の書き込みを許可しないと判断した場合には、前記表示媒体に書き込まれている画像の表示画質を低下させるように前記書込手段をさらに制御する、請求項８又は９に記載の書込装置。
【請求項１１】
前記書込回数情報に基づいて、前記表示媒体への画像の書き込みを許可するか否かを判断する判断手段をさらに有し、
前記制御手段は、前記判断手段が画像の書き込みを許可しないと判断した場合には、指示された画像の表示画質を低下させて、前記表示媒体に該指示された画像の書き込みを行うように前記書込手段を制御する、
請求項６又は７に記載の書込装置。
【請求項１２】
前記表示装置が着脱可能に接続される、請求項６〜１１の何れか一項に記載の書込装置。
【請求項１３】
前記書込回数情報を外部に出力する出力手段をさらに有する請求項６〜１２の何れか一項に記載の書込装置。
【請求項１４】
新たな書込回数情報を外部から入力する入力手段をさらに有し、
前記制御手段は、前記表示装置の記録部に記録されている書込回数情報を、前記新たな書込回数情報に基づいて変更するように前記アクセス手段を制御する、
請求項６〜１３の何れか一項に記載の書込装置。
【請求項１５】
請求項１〜５の何れか一項に記載の表示装置と、
請求項１３又は１４に記載の書込装置と、
前記書込装置の出力手段から出力される前記書込回数情報を入力するサーバと、
を有する表示システム。
【請求項１６】
前記サーバは、前記書込装置に前記新たな書込回数情報を出力する請求項１５に記載の表示システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表示装置、書込装置および表示システムに係り、詳細には、画像を表示する表示装置、該表示装置に画像を書き込む書込装置、および、該表示装置および該書込装置を含む表示システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
紙媒体のプリントに課金する従来の課金システムでは、サーバが紙媒体へのプリント状況および該プリント状況に基づく課金を管理する（例えば、特許文献１参照）。しかしながら、このような課金システムによれば、サーバと接続できない場合、プリント状況および該プリント状況に基づく課金を管理することができない。このような場合、紙媒体へのプリントを行うクライアントに一時的にプリント状況および該プリント状況に基づく課金を記録させることができる。
【０００３】
一方、紙媒体などの一度しかプリントできない媒体と異なり、電子ペーパなどのリライタブル媒体に関しては、書込回数を制限して該リライタブル媒体をレンタルする場合がある。書込回数はレンタルの料金に応じて、あるいは、該リライタブル媒体の書込可能回数に応じて決定される。この場合も、リライタブル媒体への書込回数および該書込回数に基づく課金をサーバまたは該リライタブル媒体への書込を行う書込装置などで行うことができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３５０９３６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、サーバと接続できない場合、また、異なる書込装置によるリライタブル媒体へ書き込みが行われる場合、リライタブル媒体への書込回数および該書込回数に基づく課金をサーバまたは該リライタブル媒体への書き込みを行う書込装置などで行うことはできない。
【０００６】
本発明は、上記事実に鑑みなされたもので、画像の書込回数を示す書込回数情報を有する表示装置、該書込回数情報に基づいて、該表示装置への画像の書き込みを制御する書込装置、および、該表示装置および該書込装置を含む表示システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の表示装置は、画像を表示する表示媒体と、前記表示媒体へ画像を書き込む書込回数を示す書込回数情報を記録するための記録部と、を有する。
【０００８】
すなわち、表示媒体が画像を表示し、記録部が表示媒体へ画像を書き込む書込回数を示す書込回数情報を記録するようにしているので、サーバと接続できない場合、また、異なる書込装置による表示装置への画像の書き込みが行われる場合であっても、表示装置への書込回数を示す書込回数情報を表示装置自身が保持することができる。
【０００９】
請求項２に記載されるように、請求項１に記載の表示装置における表示媒体は、メモリ性表示媒体であってよい。
【００１０】
請求項３に記載されるように、請求項１又は２に記載の表示装置における書込回数情報は、可視情報および不可視情報の少なくとも一方であってよい。ここで、可視情報とは、文字、数字などにより記録される目視により識別することができる情報であり、不可視情報とは、電気、磁気などにより記録される目視により識別することができない情報である。
【００１１】
請求項４に記載されるように、請求項１〜３に記載の表示装置の記録部は表示媒体の一部であってよい。
【００１２】
請求項５に記載されるように、請求項１〜４に記載の表示装置の表示媒体は光書込型表示媒体であってよい。
【００１３】
請求項６に記載の書込装置は、請求項１〜５の何れか一項に記載の表示装置の前記記録部に記録されている前記書込回数情報にアクセスするアクセス手段と、前記表示媒体に画像を書き込む書込手段と、前記書込手段により前記表示媒体に画像が書き込まれる際に、前記アクセス手段によりアクセスされた前記書込回数情報を変更するように前記アクセス手段を制御する制御手段と、を有する。
【００１４】
すなわち、アクセス手段が請求項１〜５の何れか一項に記載の表示装置の前記記録部に記録されている前記書込回数情報にアクセスし、書込手段が前記表示媒体に画像を書き込み、制御手段が前記書込手段により前記表示媒体に画像が書き込まれる際に、前記アクセス手段によりアクセスされた前記書込回数情報を変更するように前記アクセス手段を制御するようにしているので、サーバと接続できない場合、また、異なる書込装置による表示装置への画像の書き込みが行われる場合であっても、表示装置への書込回数を示す書込回数情報を表示装置自身が保持することができる。
【００１５】
請求項７に記載されるように、請求項６に記載の書込装置の前記制御手段は、前記書込回数情報に基づいて、画像を書き込むための条件を変更して前記画像を書き込むように前記書込手段を制御してもよい。
【００１６】
請求項８に記載されるように、請求項６又は７に記載の書込装置は、前記書込回数情報に基づいて、前記表示媒体への画像の書き込みを許可するか否かを判断する判断手段をさらに有し、前記制御手段は、前記判断手段が画像の書き込みを許可しないと判断した場合には、前記表示媒体への指示された画像の書き込みを行わないように前記書込手段を制御するようにしてもよい。
【００１７】
請求項９に記載されるように、請求項８に記載の書込装置において、前記制御手段は、前記判断手段が画像の書き込みを許可しないと判断した場合には、前記指示された画像の書き込みが許可されないことを報知するための所定の画像の書き込みを前記表示媒体に行うように、前記書込手段をさらに制御するようにしてもよい。
【００１８】
請求項１０に記載されるように、請求項８又は９に記載の書込装置において、前記制御手段は、前記判断手段が画像の書き込みを許可しないと判断した場合には、前記表示媒体に書き込まれている画像の表示画質を低下させるように前記書込手段をさらに制御するようにしてもよい。
【００１９】
請求項１１に記載されるように、請求項６又は７に記載の書込装置は、前記書込回数情報に基づいて、前記表示媒体への画像の書き込みを許可するか否かを判断する判断手段をさらに有し、前記制御手段は、前記判断手段が画像の書き込みを許可しないと判断した場合には、指示された画像の表示画質を低下させて、前記表示媒体に該指示された画像の書き込みを行うように前記書込手段を制御するようにしてもよい。
【００２０】
請求項１２に記載されるように、請求項６〜１１に記載の書込装置において、前記表示装置が着脱可能に接続されてもよい。
【００２１】
請求項１３に記載されるように、請求項６〜１２に記載の書込装置は、前記書込回数情報を外部に出力する出力手段をさらに有してもよい。
【００２２】
請求項１４に記載されるように、請求項６〜１３に記載の書込装置は、新たな書込回数情報を外部から入力する入力手段をさらに有し、前記制御手段は、前記表示装置の記録部に記録されている書込回数情報を、前記新たな書込回数情報に基づいて変更するように前記アクセス手段を制御するようにしてもよい。
【００２３】
請求項１５に記載の表示システムは、請求項１〜５の何れか一項に記載の表示装置と、請求項１３又は１４に記載の書込装置と、前記書込装置の出力手段から出力される前記書込回数情報を入力するサーバと、を有する。
【００２４】
すなわち、サーバが書込装置の出力手段から出力される書込回数情報を入力するようにしているので、サーバと接続できない場合、また、異なる書込装置による表示装置への画像の書き込みが行われる場合であっても、表示装置への書込回数を示す書込回数情報を表示装置自身が保持することができ、かつ、該書込回数情報に基づいて表示装置への書込回数をサーバが管理することもできる。
【００２５】
請求項１６に記載されるように、請求項１５に記載の表示システムの前記サーバは、前記書込装置に前記新たな書込回数情報を出力するようにしてもよい。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２７】
図１に示すように、本実施の形態にかかる表示システム３０は表示装置１０、書込装置２０、および、サーバ２２２を含む。表示装置１０は、画像を表示する表示媒体１０２と、書込回数情報を記録する記録部としてのメモリ１０４と、外部機器との接続を中継するインターフェース１０８と、これらの表示媒体１０２、メモリ１０４、インターフェース１０８を制御するコントローラ１０６と、を有している。
【００２８】
ここで、メモリ１０４に記録される書込回数情報とは、表示媒体１０２に表示される画像の該表示媒体１０２への書込回数を示す情報である。例えば、初期値を０として画像の書込毎にインクリメントするようにしてもよいし、初期値に所定の値を設定して画像の書込毎にデクリメントするようにしてもよい。
【００２９】
一方、書込装置２０は、ユーザが指示情報などを入力するためのスイッチ群２１２、ユーザに状態情報などを報知するためのディスプレイ２１４、外部機器との接続を中継するインターフェース２０８および２１８と、これらのスイッチ群２１２、ディスプレイ２１４、インターフェース２０８および２１８を制御するコントローラ２１６と、を有している。コントローラ２１６はアクセス手段、書込手段、制御手段、および、判断手段を構成し、コントローラ２１６とインターフェース２１８とは出力手段および入力手段を構成する。
【００３０】
表示装置１０のインターフェース１０８と書込装置２０のインターフェース２０８とは接続され、書込装置２０のインターフェース２１８は表示装置１０に書き込まれる画像を入力するパーソナルコンピュータ２２０に接続される。該パーソナルコンピュータ２２０はインターネット２２４などのネットワークを介して、該表示装置１０の書込回数を管理することのできるサーバ２２２に接続される。
【００３１】
表示装置１０と書込装置２０との間、および、書込装置２０とパーソナルコンピュータ２２０との間の接続は、有線であってもよいし、無線であってもよい。有線による接続の場合、接続は着脱可能になされることができる。さらに、該接続間の通信はシリアルであってもよいし、パラレルであってもよい。
【００３２】
次に、図２を参照して、本実施の形態の作用を説明する。本実施の形態におけるメモリ１０４には、予め、表示媒体１０２の種類と書込回数情報が記録されているものとする。これらは、ユーザにより記録されてもよいし、メーカにより記録されてもよい。
【００３３】
表示装置１０のインターフェース１０８と書込装置２０のインターフェース２０８とが接続されたことが、書込装置２０のコントローラ２１６により認識されることにより、図２の処理が開始される。
【００３４】
ステップ３０２で、コントローラ２１６はメモリ１０４にアクセスし、表示媒体１０２の種類と書込回数情報とをメモリ１０４から読み込む。ステップ３０４で、コントローラ２１６は表示媒体１０２の種類と書込回数情報とに応じて、表示媒体１０２へ画像を書き込むための条件を変更する。
【００３５】
例えば、コントローラ２１６に表示媒体１０２の種類および書込回数情報と画像の書き込みのための条件とのマップを予め記録しておくことにより、ステップ３０４の処理を行うことができる。すなわち、表示媒体１０２の種類と書込回数情報とに基づいて、表示媒体１０２への画像の書き込みのための条件をマップにより求めることができる。しかし、本発明はこれに限定されず、例えば、表示装置１０のメモリ１０４またはコントローラ１０６が書込回数情報と画像の書き込みのための条件とのマップを有し、書込装置２０のコントローラ２１６がこれを利用してもよい。画像の書き込みのための条件としては、例えば、印加電圧値、光量、パルス幅などがあるが、本発明はこれらに限定されない。
【００３６】
ステップ３０６で、変更された条件により表示媒体１０２への画像の書き込みを行う。表示媒体１０２が光書込型以外の表示媒体である場合には、画像はインターフェース２０８を介してパーソナルコンピュータ２２０などの外部機器より予めコントローラ２１６に記録されている。光書込型表示媒体である場合については後述する。
【００３７】
ステップ３０８で、メモリ１０４にアクセスし書込回数情報を変更して処理を終了する。ここでは、書込回数情報をインクリメントする。本発明では、書込回数の初期値を、例えば、０として設定し、表示媒体１０２の画像が書き込まれる毎にインクリメントされるものとして説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば、初期値として０以外の値が設定されてもよいし、画像が書き込まれる毎に書込回数情報がデクリメントされるようにしてもよい。
【００３８】
このように、第１の実施の形態の表示装置１０の表示媒体１０２は画像を表示し、メモリ１０４は表示媒体１０２へ画像を書き込む書込回数を示す書込回数情報を記録する。すなわち、表示装置の表示媒体は画像を表示し、記録部は画像の書込回数情報を記録するようにしているので、サーバと接続できない場合、また、異なる書込装置による表示装置への画像の書き込みが行われる場合であっても、表示装置への書込回数を示す書込回数情報を表示装置自身が保持することができる。
【００３９】
書込装置２０のコントローラ２１６が表示装置１０のメモリ１０４に記録されている前記書込回数情報にアクセスし、表示媒体１０２へ画像を書き込み、前記表示媒体１０２へ画像が書き込まれる際に、前記書込回数情報を変更するように制御している。すなわち、アクセス手段が表示装置の前記記録部に記録されている前記書込回数情報にアクセスし、書込手段が前記表示媒体へ前記画像を書き込み、制御手段が前記書込手段により前記表示媒体へ画像が書き込まれる際に、前記アクセス手段によりアクセスされた前記書込回数情報を変更するように前記アクセス手段を制御しているので、サーバと接続できない場合、また、異なる書込装置による表示装置への画像の書き込みが行われる場合であっても、表示装置への書込回数を示す書込回数情報を表示装置自身が保持することができる。
【００４０】
書込装置２０のコントローラ２１６は、前記書込回数情報に基づいて、画像を書き込むための条件を変更して前記画像を書き込むように制御している。すなわち、書込装置の前記制御手段は、前記書込回数情報に基づいて、画像を書き込むための条件を変更して前記画像を書き込むように前記書込手段を制御する。
【００４１】
表示媒体の特性は画像の書込回数により変化するため、書込回数に関係なく同様の条件により画像を書き込むと、書き込まれた画像に十分な表示画質が与えられない場合がある。本発明によれば、書込回数情報を表示装置が有し、該書込回数情報に基づいて、条件を変更して画像を書き込むようにしているので、サーバと接続できない場合、また、異なる書込装置による表示装置への画像の書き込みが行われる場合であっても、画像の書き込みに使用される書込装置は表示装置の書込回数情報を取得することができ、これにより、画像に十分な表示画質を与えることができる。
【００４２】
表示媒体１０２はメモリ性表示媒体であってもよいが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００４３】
次に、図３を参照して、本発明の第２の実施の形態の作用を説明する。第２の実施の形態の構成は、第１の実施の形態と同様であるので、図１と同様の参照符号を付し、説明を省略する。本実施の形態におけるメモリ１０４の書込回数情報には、初期値として表示媒体１０２の画像の書込可能回数が記録されている。ここで、書込可能回数とは、表示媒体１０２が書込回数制限付でレンタルされる場合の制限された書込回数であってもよいし、表示媒体１０２の特性により決定される、画像に十分な表示画質が与えられると保証することのできる書込回数であってもよい。
【００４４】
表示装置１０のインターフェース１０８と書込装置２０のインターフェース２０８とが接続されたことが、書込装置２０のコントローラ２１６により認識されることにより、図３の処理が開始される。ステップ３２２で、書込装置２０のコントローラ２１６は表示装置１０のメモリ１０４にアクセスして、該メモリ１０４から書込回数情報を読み込む。ステップ３２４で書込回数情報が所定の値であるか否かが判断される。ここでは、書込回数情報が０であるか否かを判断する。すなわち、書込可能回数分の画像の書き込みが既に行われたか否かが判断される。書込回数情報が０でない場合、ステップ３２６で表示媒体１０２へ画像がコントローラ２１６により書き込まれ、ステップ３２８でコントローラ２１６はメモリ１０４にアクセスして、該メモリ１０４の書込回数情報を変更して処理を終了する。ここでは、書込回数情報はデクリメントされる。
【００４５】
ステップ３２４で書込回数情報が０であると判断された場合には、ステップ３３０で、コントローラ２１６は表示媒体１０２に画像の書き込みの禁止を報知するための所定の画像を書き込み、処理を終了する。
【００４６】
ステップ３３０において、例えば、図１５に示されるように、既に書き込まれている画像に、書込可能回数を越えた旨を示す画像をインポーズするようにしてもよいし、図１６に示されるように、既に書き込まれている画像の表示画質を低下させて表示させ、かつ、書込可能回数を越えた旨を示す画像を表示するようにしてもよい。また、表示媒体１０２に書き込みができない設定をする処理がなされてもよい。
【００４７】
また、ステップ３３０において、画像の表示画質を低下させて書き込みを指示された画像を書き込み、かつ、書込可能回数を越えた旨を示す画像を表示するようにしてもよい。なお、書き込み禁止の報知は書込装置１０のディスプレイ２１４に表示されてもよいし、スピーカにより所定のサウンドを発生することによりなされてもよい。
【００４８】
なお、本発明では、書込回数情報の初期値として書込可能回数を設定するが本発明はこれに限定されず、例えば、初期値として０を設定してもよい。この場合、ステップ３２４において、書込回数情報が書込可能回数であるか否かを判定し、ステップ３２８において書込回数情報をインクリメントすればよい。
【００４９】
このように、書込装置２０のコントローラ２１６が表示装置１０のメモリ１０４に記録されている前記書込回数情報にアクセスし、該書込回数情報に基づいて、表示媒体１０２への画像の書き込みを許可するか否かを判断し、該画像の書き込みを許可しないと判断した場合には、表示媒体１０２へ指示された画像の書き込みを行わないようにしている。
【００５０】
すなわち、書込回数情報に基づいて、表示媒体への画像の書き込みを許可するか否かを判断し、画像の書き込みを許可しないと判断した場合には、表示媒体への指示された画像の書き込みを行わないように書込手段を制御しているので、サーバと接続できない場合、また、異なる書込装置による表示装置への画像の書き込みが行われる場合であっても、表示装置への書込回数を示す書込回数情報を表示装置自身が保持することができる。これにより、書込装置は表示装置の書込回数情報を取得することができ、予め設定された書込可能回数を越えた場合、画像の書き込みを行わないようにすることができる。
【００５１】
これによれば、ユーザは書込可能回数を有する表示装置を使用する場合であっても、異なる書込装置により該表示装置の画像を書き込むことができるとともに、ユーザ自身が書込回数情報を管理することができる。また、書込回数制限付きで表示装置をレンタルするメーカにとっても、ユーザが異なる書込装置により該表示装置への画像の書き込みを行ったとしても、書込回数情報を管理することができ、ユーザに与える自由度を大きくすることができるとともに、制限回数を越えて書き込みが行われることを避けることができる。
【００５２】
次に、図１７を参照して、本発明の第３の実施の形態の作用を説明する。第３の実施の形態の構成は、第１および第２の実施の形態と同様であるので、図１と同様の参照符号を付し、説明を省略する。本実施の形態におけるメモリ１０４の書込回数情報には、現在の表示媒体１０２への画像の書込回数が記録されている。
【００５３】
表示装置１０のインターフェース１０８と書込装置２０のインターフェース２０８とが接続され、書込装置２０のインターフェース２１８とパーソナルコンピュータ２２０とが接続され、かつ、パーソナルコンピュータ２２０とサーバ２２２とがインターネット２２４などのネットワークを介して接続されたことが、書込装置２０のコントローラ２１６により認識されることにより、図１７の処理が開始される。ステップ４０２で、書込装置２０のコントローラ２１６は表示装置１０のメモリ１０４にアクセスして、該メモリ１０４から書込回数情報および表示媒体１０２の種類を読み込む。
【００５４】
ステップ４０４で、コントローラ２１６は書込回数情報および表示媒体１０２の種類をインターフェース２１８から出力する。出力された書込回数情報および表示媒体１０２の種類は、パーソナルコンピュータ２２０、インターネット２２４を介してサーバ２２２に送信される。ステップ４０６で、コントローラ２１６は、増分が所望される書込回数、すなわち、リチャージ書込回数をインターフェース２１８から出力する。増分が所望される書込回数はスイッチ群２１２からユーザにより入力されることができる。
【００５５】
増分が所望される書込回数はサーバ２２２により受信され、書込回数の増分が許諾されるか否かが判断される。書込回数の増分が許諾されるか否かの判断は、例えば、表示媒体１０２の種類に基づく書込可能回数によりなされてもよいし、ユーザが予め支払っている金額、あるいは、ユーザの信用度に基づいてなされてもよい。
【００５６】
サーバ２２２が、所望された書込回数の増分を許諾する旨を判断した場合、サーバ２２２は、インターネット２２４、パーソナルコンピュータ２２０を介して、コントローラ２１６に増分を許可する書込回数の情報を送信する。ここで、書込回数の情報は、ユーザにより増分が所望された書込回数を示すものであってもよいし、サーバ２２２が増分を許諾できると判断した書込回数を示すものであってもよい。ステップ４０８において、コントローラ２１６は、該書込回数の情報、すなわち、リチャージ情報が受信されるまで待機し、受信されたことが判断された場合には、ステップ４１０で、表示装置１０のメモリ１０４にアクセスし、該書込回数の情報に基づいて書込回数情報を変更して処理を終了する。ステップ４０８において、所定時間書込回数の情報が受信されない場合には、書込回数の増分が許諾されなかったものとして処理を終了するようにしてもよい。
【００５７】
このように、書込装置２０は、書込回数情報をサーバ２２２に出力することができ、新たな書込回数情報をサーバ２２２から入力する。書込装置２０のコントローラ２１６は、表示装置１０のメモリ１０４に記録されている書込回数情報を、入力された新たな書込回数情報に基づいて変更するように制御する。すなわち、書込装置は、新たな書込回数情報を外部から入力し、表示装置の記録部に記録されている書込回数情報を、該新たな書込回数情報に基づいて変更するように制御しているので、サーバと接続できない場合、また、異なる書込装置による表示装置への画像の書き込みが行われる場合であっても、表示装置への書込回数を示す書込回数情報を表示装置自身が保持することができ、かつ、該書込回数情報に基づいて表示装置への書込回数をサーバが管理することもできる。
【００５８】
なお、本実施の形態では、書込装置２０のコントローラ２１８が処理の制御を行うものとしたが本発明はこれに限定されず、例えば、パーソナルコンピュータ２２０により処理の制御を行うようにしてもよい。増分が所望される書込回数情報の入力はパーソナルコンピュータ２２０のキーボードなどからなされることができる。また、書込装置２０とパーソナルコンピュータ２２０は一体に構成されていてもよい。
【００５９】
書込装置２０のコントローラ２１６は、書込を行った表示装置１０の識別番号、および、書込回数などを保持し、定期的に、あるいは、定量ごとに、サーバ２２２に送信するようにしてもよい。表示装置１０に対する書き込みが複数の書込装置２０により行われたとしても、複数の書込装置から送信されるこれらの情報をサーバ２２２で処理することにより、サーバ２２２は識別番号に基づいて表示装置１０の最新情報を取得し、表示装置１０の書込状況を管理することができる。これにより、メーカはレンタルした表示装置１０の状況を把握することができ、かつ、これらの状況をマーケッティング、販売促進などに反映させることができる。
【００６０】
本発明は、上記第１の実施の形態、第２の実施の形態、および、第３の実施の形態を各々単独で行うことに限定されず、第１の実施の形態、第２の実施、および、第３の実施の形態を任意に組み合わせることができる。
【００６１】
以下に、表示装置１０における表示媒体１０２とメモリ１０４すなわち記録部との配置例を示す。図４に示されるように、本発明の表示装置１０の第１の配置例では、表示媒体１０２とメモリ１０４とが基板１０３の同一平面上に配置されることができる。図４においては、メモリ１０４が表示媒体１０２の左下に配置された例が示されているが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６２】
図５に示されるように、本発明の表示装置１０の第２の配置例では、メモリ１０４が、表示媒体１０２が配置されている基板１０３の面と異なる面に配置される。図５では、メモリ１０４が表示媒体１０２の配置されている面の裏面に配置されているが、本発明はこれに限定されない。
【００６３】
図６および図７に示されるように、本発明の表示装置１０の第３の配置例では、表示媒体１０２の一部がメモリ１０４として使用されることができる。すなわち、記録部は表示媒体の一部であってよい。図６においては、表示媒体１０２の左下部をメモリ１０４として使用する例が示されており、図７においては、書込回数情報が可視情報、すなわち、目視により認識することができる数字で示されているが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６４】
図８に示されるように、本発明の表示装置１０の第４の配置例では、表示媒体１０２と基板１０３との間にメモリ１０４が配置されることができる。図６においては、表示媒体１０２の右下部にメモリ１０４を配置する例が示されているが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６５】
ここで、メモリ１０４すなわち記録部は、図９に示されるように、接触式または非接触式ＩＣチップであってよい。非接触式のＩＣチップは書込回数情報を不可視情報、すなわち、目視により認識することができない情報として電気的に記録するメモリ回路、整流回路、信号分離回路、アンテナ・コイルを有する。書込回数情報にアクセスするアクセス手段は、信号を載せた電磁波をアンテナ・コイルへ送信する。アンテナ・コイルに誘起される電力を整流してメモリ回路と信号分離回路の電源として用い、信号分離回路で信号を分離し、これをデコードしてメモリ回路の書込回数情報にアクセスする。
【００６６】
メモリ１０４すなわち記録部は、磁気印刷被記録媒体であってもよい。図１０に示されるように、書込回数情報が予め規定された英数字、記号などの組み合わせにより可視情報として示される場合、書込回数情報はＯＣＲにより読み込まれることができる。図１１に示されるように、書込回数情報が可視情報であるバーコードで示される場合、書込回数情報はバーコード・リーダにより読み込まれることができる。
【００６７】
さらに、メモリ１０４すなわち記録部は、ＥＥＰＲＯＭなどの不揮発性半導体メモリや強誘電体メモリ、磁気印刷などにより情報を記録する磁気メモリ、光磁気メモリ、相変化光メモリ、バッテリ・バックアップされたＤＲＡＭなどであってよい。これらに記録される情報は、電気的、磁気的、あるいは、形状または物質の構成の変更などにより記録される、目視により認識することができない不可視情報である。これらに記録された情報へのアクセス手段としては、磁気ヘッド、光ヘッド、端子接続、無線接続など公知の方法が利用できる。
【００６８】
本発明において、記録部は単一種類のメモリにより構成されるものに限定されず、例えば、ＩＣチップと磁気印刷被記録媒体とにより構成されてもよい。この場合、例えば、アクセス手段はＩＣチップに記録されている書込回数情報を読込み、ユーザは磁気印刷被記録媒体に文字または記号などにより記録されている書込回数情報を目視により読み取ることができる。これにより、処理が迅速になされるとともにユーザの利便性が向上する。このように、書込回数情報は、可視情報および不可視情報の少なくとも一方であってよい。
【００６９】
本発明の表示媒体１０２は、図１２に示されるように、直交する２つの短冊状電極群の交差部を画素とした単純マトリックス・パネルであってよい。単純マトリックス・パネルでは、縦方向および横方向の短冊状電極群は各々行駆動回路５０２と列駆動回路５０４とに接続されている。短冊状電極群、行駆動回路５０２、列駆動回路５０４は書込手段を構成し、行駆動回路５０２と列駆動回路５０４とはコントローラ１０６により制御される。
【００７０】
本発明の表示媒体１０２は、図１３に示されるように感熱記録可能なメモリ性表示媒体であってもよい。この場合、書込装置２０は表示装置１０を搬送するローラ対５１２、５１４と、書込手段としてのサーマル・ヘッド２０６と、書込回数情報を読み込むヘッド２０２と、書込回数情報を書き込むヘッド２０４とを備える。ヘッド２０２、２０４はアクセス手段を構成する。メモリ１０４が磁気印刷被記録媒体である場合、ヘッド２０２、２０４は磁気ヘッドである。
【００７１】
本発明の表示媒体１０２は、図１４に示されるように光書込型表示媒体であってもよい。光書込型表示媒体は電圧または電流によって光学的変化を示す表示層５２６と、光照射によって電気抵抗が変化する光導電層５２８と、これらを挟持する基板５２２ｕ、５２２ｄと、該基板５２２に設けられた電極対５２４と、を有する。
【００７２】
この場合、書込装置２０は、表示媒体１０２に書き込む画像を照射するための光像照射回路５３４と、表示媒体１０２に電圧を印可するための電圧発生回路５３６と、メモリ１０４の書込回数情報にアクセスするアクセス回路５３２と、を有する。ここで、光像照射回路５３４および電圧発生回路５３６は書込手段を、アクセス回路５３２はアクセス手段を構成する。
【００７３】
光書込型表示媒体への画像書込は、（１）光像照射回路５３４によって画像を光導電層５２８へ投射・照射する、（２）電圧印加回路５３６より電圧パルスを電極対５２４間に印可する、ことによりなされる。投射・照射される光量の強弱に応じて光導電層５２８の電気抵抗が変化し、これにより表示層５２６への分圧が変化するため、光書込型表示媒体に画像が書き込まれる。
【００７４】
電極対５２４としてはＡｕなどの金属薄膜、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）、ＳｎＯ２、ＺｎＯなど酸化物導電体、ポリピロールなどの導電性高分子などの透光性の導電体を用いる。表示層５２６には、（ａ）メモリ性液晶：例えば、２色性色素を添加したスメクチック液晶や、可視波長に選択反射を有するコレステリック液晶、強誘電性液晶、双安定性ネマチック液晶、メモリ性を有する高分子分散液晶など、（ｂ）絶縁液体中に分散した着色帯電粒子を分散した液体、（ｃ）帯電微粒子粉体、（ｄ）導電性高分子や酸化物などのエレクトロクロミック材料、（ｅ）電気化学反応によって析出／溶解する金属塩溶液などを利用することができる。
【００７５】
光伝導層５２８としては、（ａ）無機半導体材料；アモルファス・シリコンや、ＺｎＳｅ，ＣｄＳなどの化合物半導体、（ｂ）有機半導体材料；アントラセン、ポリビニルカルバゾールなど、（ｃ）光照射によって電荷を発生する電荷発生材料と、電界によって電荷移動を生ずる電荷輸送材料との複合体；電荷発生材料としては、例えば、ペリレン系、フタロシアニン系、ビスアゾ系、ジチオピトケロピロール系、スクワリリウム系、アズレニウム系、チアピリリウム・ポリカーボネート系化合物など、電荷輸送材料としては、例えば、トリニトロフルオレン系、ポリビニルカルバゾール系、オキサジアゾール系、ピラリゾン系、ヒドラゾン系、スチルベン系、トリフェニルアミン系、トリフェニルメタン系、ジアミン系化合物や、ＬｉＣｌＯ４を添加したポリビニルアルコールやポリエチレンオキシドのようなイオン導電性材料など、（ｄ）複合形態；積層体、混合物、マイクロカプセルなど、が利用できる。
【００７６】
さらに、本発明の表示媒体１０２としては、ロイコ染料を加熱・冷却によって発消色する方式、ベヘン酸などの有機低分子を加熱／冷却によって結晶化／非結晶化する方式、液体中に分散した磁性粒子の磁気泳動を利用する方式、液体中に分散した帯電粒子の電気泳動を利用する方式、液晶の熱や電界による配向変化を利用する方式、導電性高分子や酸化物の酸化還元反応による発消色を用いる方式、金属の酸化還元反応による析出／溶解を用いる方式など、公知のメモリ性表示方式が利用できる。
【００７７】
書込手段は、表示媒体１０２が、例えば、熱書込型である場合にはサーマル・ヘッド、レーザ走査ヘッド、磁気書込型である場合には磁気ヘッド、光書込型である場合にはレーザ走査ヘッド、ＬＥＤヘッド、ＥＬヘッド、液晶シャッター・ヘッド、電気書込型である場合には静電ヘッド、イオン・フロー・ヘッドなどであってよい。
【００７８】
電気書込型の場合、表示材料を一対の電極間に挟持して電圧を印可して書き込みを行うことも可能である。例えば、上記したように、直交する２つの短冊状電極群の交差部を画素とした単純マトリックスパネルを用いたり、表示面を独立した小画素に分割し、個々の小画素に薄膜トランジスタ、薄膜ダイオード、ＭＩＭ（Ｍｅｔａｌ−Ｉｎｓｕｌａｔｏｒ−Ｍｅｔａｌ）素子などの能動素子を接続したアクティブ・マトリックス・パネルを用いることもできる。
【００７９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の表示媒体が画像を表示し、記録部が表示媒体へ画像を書き込む書込回数を示す書込回数情報を記録するようにしているので、サーバと接続できない場合、また、異なる書込装置による表示装置への画像の書き込みが行われる場合であっても、表示装置への書込回数を示す書込回数情報を表示装置自身が保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における表示システムの構成図を示す。
【図２】本発明の第１の実施の形態の作用を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第２の実施の形態の作用を示すフローチャートである。
【図４】本発明の表示媒体とメモリとの配置を示す図である。
【図５】本発明の表示媒体とメモリとの配置を示す図である。
【図６】本発明の表示媒体とメモリとの配置を示す図である。
【図７】本発明の表示媒体とメモリとの配置を示す図である。
【図８】本発明の表示媒体とメモリとの配置を示す図である。
【図９】本発明のメモリの種類を示す図である。
【図１０】本発明のメモリの種類を示す図である。
【図１１】本発明のメモリの種類を示す図である。
【図１２】本発明の表示媒体の種類を示す図である。
【図１３】本発明の表示媒体の種類を示す図である。
【図１４】本発明の表示媒体の種類を示す図である。
【図１５】本発明の第２の実施の形態における表示媒体に表示される画像を示す図である。
【図１６】本発明の第２の実施の形態における表示媒体に表示される画像を示す図である。
【図１７】本発明の第３の実施の形態の作用を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０          表示装置
１０２        表示媒体
１０４        メモリ
２０          書込装置
２１６        コントローラ
３０          表示システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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