(57)【要約】【課題】機器に接続したホースが抜けて、使用者が気付くまでの間に水または湯が床面などに流れ続けることのない機器への注湯装置を提供すること。【解決手段】機器８へ連続通水時間が、機器８が正常に動作している場合に起こり得る最大時間以上となった場合には、機器８へ通水している注水弁１または注湯弁２を強制的に閉弁し、機器８への通水を停止するようにしたことにより、機器８に接続したホース等が抜けてしまった場合でも、水または湯が床面などに流れ続けることを防ぐことができる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器へ水を供給する注水弁と、前記機器へ湯を供給する注湯弁と、前記機器への通水の有無を検出する通水検出手段と、前記機器への通水が一定時間以上連続して検出された場合に開弁している注水弁または注湯弁を強制的に閉弁する制御装置とを備えた機器への注湯装置。
【請求項２】
浴槽の残り湯を機器または浴槽へ供給するため流路を切り換える流路切り換え弁と、残り湯を循環供給する循環ポンプとを備え、制御装置は、残り湯の機器への供給時に流路切り換え弁を機器側へ切り換えるとともに循環ポンプを駆動し、かつ注水弁または注湯弁を閉弁し、機器への通水が一定時間以上連続して検出された場合に、循環ポンプの駆動を停止させ、流路切り換え弁を浴槽側に切り換える請求項１に記載の機器への注湯装置。
【請求項３】
注水弁または注湯弁を閉弁した場合、または循環ポンプの駆動を停止した場合に、これを表示する表示手段を備えた請求項１または２に記載の機器への注湯装置。
【請求項４】
注水弁または注湯弁を閉弁した場合、または循環ポンプの駆動を停止した場合に、これを初期状態に戻すための復帰手段を備えた請求項１〜３のいずれか１項に記載の機器への注湯装置。
【請求項５】
注水弁または注湯弁の閉弁、または循環ポンプの駆動を停止させる時間を可変できる時間設定手段を備えた請求項１または２記載の機器への注湯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗濯機、洗浄機、その他の機器へ、水、給湯機からの湯、浴槽の残り湯等を切り換え供給する機器への注湯装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の機器への注湯装置は、図６に示す通り、給湯および浴槽水の循環加熱ができる給湯機１２の外部、または、内部に接続され、洗濯機等の機器８へ水を供給する注水弁１と、機器８へ湯を供給する注湯弁２と、浴槽９の残り湯１０を機器８もしくは浴槽９へ供給するため流路を切り換える流路切り換え弁４と、機器８への通水の有無を検出する通水検出手段５と、機器８への給水モードを選択するリモコン３と、注水弁１、注湯弁２、流路切り換え弁４、通水検出手段５、接続される給湯機１２をリモコン３で選択されたモードによってそれぞれ動作させる制御装置７から構成される。
【０００３】
そして、例えば洗濯を行う場合、機器８の洗いとすすぎを自動判別し、洗いの際はリモコン３で選択されたモードに従って、水、湯、残り湯１０のいずれかを機器８へ供給し、すすぎの際は水を供給するようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の機器への注湯装置では、機器８が自動運転している際に機器に接続したホース等が抜けてしまった場合、使用者が気付くまでの間、抜けたホース等から水、湯、残り湯のいずれかが床面などに流れ続け、部屋が水浸しになる。特にマンションなどでは階下の部屋にまで被害が及んでしまうという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するもので、機器に接続したホース等が抜けてしまった場合、自動的に通水を停止して部屋が水浸しになるようなことを防止した機器への注湯装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の機器への注湯装置は、機器への通水が一定時間以上連続して検出された場合には、開弁している注水弁または注湯弁を強制的に閉弁するようにしたものである。
【０００７】
これにより、機器に接続したホース等が抜けてしまった場合でも、一定時間経過後には機器への通水を停止し、部屋が水浸しになるようなことを防止することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、機器へ水を供給する注水弁と、前記機器へ湯を供給する注湯弁と、前記機器への通水の有無を検出する通水検出手段と、前記機器への通水が一定時間以上連続して検出された場合に開弁している注水弁または注湯弁を強制的に閉弁する制御装置とを備えた機器への注湯装置とすることにより、機器に接続したホース等が抜けてしまった場合でも、一定時間経過後には機器への通水を停止し、部屋が水浸しになるようなことを防止することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、浴槽の残り湯を機器または浴槽へ供給するため流路を切り換える流路切り換え弁と、残り湯を循環供給する循環ポンプとを備え、制御装置は、残り湯の機器への供給時に流路切り換え弁を機器側へ切り換えるとともに循環ポンプを駆動し、かつ注水弁または注湯弁を閉弁し、機器への通水が一定時間以上連続して検出された場合に、循環ポンプの駆動を停止させ、流路切り換え弁を浴槽側に切り換える請求項１に記載の機器への注湯装置とすることにより、残り湯で部屋が水浸しになるようなことを防止することができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、注水弁または注湯弁を閉弁した場合、または循環ポンプの駆動を停止した場合に、これを表示する表示手段を備えた請求項１または２に記載の機器への注湯装置とすることにより、機器への注湯状態が一目で識別できる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、注水弁または注湯弁を閉弁した場合、または循環ポンプの駆動を停止した場合に、これを初期状態に戻すための復帰手段を備えた請求項１〜３のいずれか１項に記載の機器への注湯装置とすることにより、機器に接続したホース等が抜けて強制的に通水停止された状態であると使用者が気付いた場合、ホースを再接続した後に復帰手段により簡単に初期状態に戻し、再使用を行うことができる。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、注水弁または注湯弁の閉弁、または循環ポンプの駆動を停止させる時間を可変できる時間設定手段を備えた請求項１または２記載の機器への注湯装置とすることにより、使用者が使用している機器の容量や使用実態にあわせ、時間を任意に設定できるため、水、湯、または残り湯が床面などに流れ続けてしまう量を最小限にすることができる。
【００１３】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照して説明する。
【００１４】
（実施例１）
図１は、本発明の実施例１における機器への注湯装置を示す。
【００１５】
図において、１は水を供給する注水弁で、水道栓の水配管に接続されている。２は湯を供給する注湯弁で、給湯機１５の湯配管に接続されている。注水弁１、注湯弁２の下流で水、湯の配管は合流され、これが通水検出手段５に接続され、さらに下流で洗濯機等の機器８に配管とホース等で接続されている。１３は洗濯の洗い時等に水を供給するか湯を供給するかを選択するためのリモコンである。１４は機器８への通水が一定時間以上連続して検出された場合に開弁している注水弁１または注湯弁２を強制的に閉弁する制御装置で、通水検出手段５とリモコン１３の情報により注水弁１、注湯弁２を動作させる。上記した本実施例の機器への注湯装置は、給湯機１５の内部に組み込み一体としてもよい。
【００１６】
以上のように構成された機器への注湯装置について、以下洗濯を行なう場合の動作、作用を説明する。
【００１７】
まず、リモコン１３で水洗いが選択された場合には注水弁１を開とし、注湯弁２を閉とする。この状態で洗濯が開始されると機器８には水が供給され、通水検出手段５により通水が検出される。一定時間通水が検出された後（通常の全自動洗濯機の場合は３分程度）、通水が検出されなくなった場合、機器８は洗いの注水を終えたと判定する。以後、通水が検出された場合はすすぎ用の水が供給されているものとし、通水が一定時間検出されなくなった場合（通常の全自動洗濯機の場合は２０分程度）、すすぎを終え洗濯が終了したものとして注水弁１を閉とする。
【００１８】
次に、リモコン１３で湯洗いが選択された場合には注湯弁２を開とし、注水弁１を閉とする。この状態で洗濯が開始されると機器８には給湯機１５を介して湯が供給され、通水検出手段５により通水が検出される。通水が一定時間行なわれた後（通常の全自動洗濯機の場合は３分程度）、通水が検出されなくなった場合、機器８は洗いの注水を終えたと判定する。一般的に洗濯の洗いは水よりもぬるま湯を用いた方が洗浄効果は高くなるが、すすぎは湯を用いると衣類がしわになりやすいため水を用いる方がよい。よって、湯洗いの注水終了後はすすぎ用の水を供給する必要があるため、注湯弁２を閉とし、注水弁１を開とする。以後、通水が検出された場合はすすぎ用の水が供給されているものとし、通水が一定時間検出されなくなった場合（通常の全自動洗濯機の場合は２０分程度）、すすぎを終え洗濯が終了したものとして注水弁１を閉とする。
【００１９】
ここで、洗濯洗いまたはすすぎ中に機器８に接続されたホースが抜けた場合、水洗いとすすぎ中は注水弁１が開弁しており、湯洗い中は注湯弁２が開弁しているため、水または湯が床面などに流出する。そして、洗濯の終了を検出し、注水弁１、注湯弁２を共に閉弁するためには、機器８への通水が一定時間検出されなくなる必要があるため、ホースが抜け通水が連続している状態では注水弁１または注湯弁２のどちらかは開弁したままとなり、使用者が気付くまで水または湯の流出が継続してしまう。夜間や早朝、また外出中の洗濯時などにホース抜けが起った場合にはおびただしい量の水または湯が床面などに流出してしまい家財に被害をもたらす可能性がある。また、マンションなどでは階下の部屋に流出した水が漏れ、補償問題に発展してしまうケースもある。
【００２０】
そこで、本実施例の機器への注湯装置では、洗濯時のホース抜けに備え、機器８への通水が正常に行なわれている場合に考えられる最大量以上となった場合、制御装置１４に、その時に開弁している注水弁１または注湯弁２を強制的に閉弁する機能をもたせている。注水弁１または注湯弁２を強制的に閉弁するまでの時間は、通常の多くの洗濯機が注水してから３０分程度経過しても水位が所定の値に達しなかった場合、異常と判断しエラー停止させていることや、機器８の容量が多いものでも７０リットル程度であることから、３０分以上機器８へ連続通水されるのはホース抜けの可能性が高いと判断するものである。実際には、タイマーの誤差なども考慮し３５分に設定している。
【００２１】
このように本実施例では、洗濯中にホース抜けが起ったとしても、３５分以内に床面などへの水または湯の流出を止めることができるため、使用者が数時間気付かなかった場合でも被害が拡大し続けることを防ぐことができる。
【００２２】
（実施例２）
図２は、本発明の実施例２における機器への注湯装置を示す。
【００２３】
以下、実施例１と異なる点を中心に説明する。この実施例は、浴槽９の残り湯１０を機器８へ供給するため、給湯機１２の残り湯１０を循環させる流路に流路切り換え弁４を接続し、給湯機１２の循環ポンプ１１が回転した際、残り湯１０を機器８へ供給するか、浴槽９へ戻すか流路を切り換えるようにしている。また、リモコン１６は洗濯の洗い時に残り湯１０を供給するモードを選択するスイッチを設けている。また、注水弁１、注湯弁２の下流で残り湯１０の流路が接続されるまでの間に２個の逆流防止弁６を設けている。さらに、制御装置１７は、注水弁１、注湯弁２、流路切り換え弁４および循環ポンプ１１を制御するようにしている。上記した本実施例の機器への注湯装置は、給湯機１２の内部に組み込み一体としてもよい。
【００２４】
以上のように構成された機器への注湯装置について、以下洗濯を行なう場合の動作、作用を説明する。
【００２５】
リモコン１６で水洗い、湯洗いが選択された場合には、流路切り換え弁４は残り湯１０を浴槽９へ戻す位置から切り換らず、その他の動作は実施例１と同一である。
【００２６】
次に、リモコン１６で残り湯洗いが選択された場合には、注水弁１、注湯弁２を閉とし、流路切り換え弁４を残り湯１０を機器８へ供給するように切り換え、給湯機１２の循環ポンプ１１を回転させる。この状態で洗濯が開始されると機器８には残り湯１０が供給され、通水検出手段５により通水が検出される。通水が一定時間行なわれた後（通常の全自動洗濯機の場合は３分程度）、通水が検出されなくなった場合、機器８が洗いの注水を終えたか、または、残り湯１０がなくなったと判定する。これ以後、洗いの注水を続けるにしても、すすぎ用の水を供給するにしても注水が必要なため、流路切り換え弁４は残り湯１０を浴槽９へ戻す位置に切り換り、循環ポンプ１１を停止させ、注水弁１を開とする。そして、通水が一定時間検出されなくなった場合（通常の全自動洗濯機の場合は２０分程度）、洗濯は終了したものとし、注水弁１を閉とする。
【００２７】
なお、注水弁１または注湯弁２が開弁しており機器８に水または湯が供給されている状態で、機器８に接続されたホースが抜けた場合の作用、効果は実施例１と同一である。
【００２８】
実施例１と異なる点は、機器８に残り湯１０を供給している際の動作である。この状態で機器８に接続されたホースが抜けた場合、残り湯１０がなくなるまでは残り湯１０が床面に流出する。そこで、本実施例では、洗濯時のホース抜けに備え、注水、注湯時と同様に残り湯１０を機器８へ供給している場合にも、機器８へ連続して通水された積算通水時間が、正常に洗濯が行われている場合に考えられる最大時間以上となった場合、強制的に流路切り換え弁４を残り湯１０を浴槽９へ戻す位置に切り換り、給湯機１２の循環ポンプ１１を停止させる。強制停止までの時間は注水、注湯時と同様に３５分に設定している。
【００２９】
このように本実施例では、洗濯中にホース抜けが起ったとしても３５分以内に床面などへの水、湯または残り湯の流出を止めることができるため、使用者が数時間気付かなかった場合でも被害が拡大し続けることを防ぐことができる。
【００３０】
（実施例３）
図３は、本発明の実施例３における機器への注湯装置を示す。
【００３１】
実施例２と異なる点は、リモコン１８に注水弁１または注湯弁２が強制的に閉弁した場合、もしくは循環ポンプ１１が強制的に停止した場合だけ点灯する表示手段であるランプ１９を設けたことと、制御は制御装置２０により行なっていることである。なお、実施例１、２と同一符号のものは同一構造を有し、説明は省略する。
【００３２】
以上のように構成された機器への注湯装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００３３】
通常の動作は実施例２と同一であるが、異なる点は、機器８への通水が３５分間連続したため、そのとき機器８へ水、湯、または残り湯を供給している注水弁１、注湯弁２、循環ポンプ１１を強制的に閉弁、もしくは停止した場合、リモコン１８に設けたランプ１９を点灯するようにしたところである。
【００３４】
このように本実施例では、機器への注湯装置が連続通水を検出し強制停止している状態であることを使用者が識別できる表示手段を有しているため、機器８の停止している原因を容易に確認することができる。
【００３５】
なお、表示手段は本実施例のようにランプを専用に設けてもよいが、他の用途で設けているランプの点滅や液晶などの表示装置に数字や記号、文字を表示するようにしてもよい。
【００３６】
（実施例４）
図４は、本発明の実施例４における機器への注湯装置を示す。
【００３７】
実施例２と異なる点は、リモコン２１に注水弁１または注湯弁２が強制的に閉弁した場合、もしくは循環ポンプ１１が強制的に停止した場合、その状態から正常な状態に復帰させる復帰手段２２を設けたことと、制御装置２３により制御していることである。なお、実施例１、２と同一符号のものは同一構造を有し、説明は省略する。
【００３８】
以上のように構成された機器への注湯装置について、以下その動作、作用を説明する。通常の動作は実施例２と同一であるが、異なる点は、機器８への通水が３５分間連続することにより、機器８へ水、湯、または残り湯を供給している注水弁１、注湯弁２、循環ポンプ１１を強制的に閉弁、もしくは停止した場合、リモコン２３に設けた復帰手段２２を押すことで正常な初期状態に復帰できるようにしたところである。
【００３９】
このように本実施例では、機器への注湯装置が連続通水を検出し強制停止している状態から使用者が容易に初期状態に復帰できる復帰手段２２を有しているため、機器８に抜けたホースを接続後、復帰手段２２を操作すれば、特にサービスを依頼することなく通常使用することができる。
【００４０】
なお、復帰手段２２は本実施例のようにスイッチを専用に設けてもよいが、他の用途で設けているスイッチを２個同時に押したり、少し長い時間押し続けたりといった特殊操作としてもよい。
【００４１】
（実施例５）
図５は、本発明の実施例５における機器への注湯装置を示す。
【００４２】
実施例２と異なる点は、リモコン２４に注水弁１または注湯弁２を強制的に閉弁するまで、もしくは循環ポンプ１１を強制的に停止するまでに機器８へ連続して通水される時間を任意に可変設定できる時間設定手段２５を設けたことと、制御装置２６で制御しているところである。なお実施例１、２と同一符号のものは同一構造を有し、説明は省略する。
【００４３】
以上のように構成された機器への注湯装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００４４】
通常の動作は実施例２と同一であるが、異なる点は、機器８への通水が連続した場合に、そのとき機器８へ水、湯、または残り湯１０を供給している注水弁１、注湯弁２、循環ポンプ１１を強制的に閉弁、もしくは停止を行うまでの時間をリモコン２４に設けた時間設定手段２５により任意に可変し設定できるようにしたところである。設定できる時間の範囲は１分から６０分までの１分刻みとし、強制停止を行わない連続も設定できるようにしておく。また、使用者が設定を行う前の初期設定は３５分とする。
【００４５】
このように本実施例では、機器への注湯装置が連続通水を検出し強制停止するまでの時間を使用者が容易に設定できる時間設定手段２５を有しているため、使用者が使用している機器の容量や注水流量の使用実態にあわせ、正常に注水が行われている場合に要する連続注水時間よりも少しだけ長めの時間を設定しておくことで、万が一機器８に接続したホースが抜けた場合に、水、湯または残り湯が床面などに流れ続けてしまう量を最小限に抑え被害の拡大を防ぐことができる。
【００４６】
なお、時間設定手段２５は本実施例のように専用に設けてもよいが、他の用途で設けている表示部と他の用途で設けているスイッチを用い、スイッチの特殊操作で設定するようにしてもよい。
【００４７】
【発明の効果】
以上のように本発明の機器への注湯装置によれば、機器に接続したホース等が抜けてしまった場合でも、一定時間経過後には機器への通水を停止することができるため、水、湯、残り湯のいずれかが床面などに流れ続けることを防ぐことができ、被害を最小限に食い止めることができるという有利な効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１における機器への注湯装置の全体構成図
【図２】本発明の実施例２における機器への注湯装置の全体構成図
【図３】本発明の実施例３における機器への注湯装置の全体構成図
【図４】本発明の実施例４における機器への注湯装置の全体構成図
【図５】本発明の実施例５における機器への注湯装置の全体構成図
【図６】従来の機器への注湯装置を示す全体構成図
【符号の説明】
１　注水弁
２　注湯弁
１３、１６、１８、２１、２４　リモコン
４　流路切り換え弁
５　通水検出手段
８　機器
９　浴槽
１０　残り湯
１１　循環ポンプ
１２、１５　給湯機
１４、１７、２０、２３　制御装置
１９　ランプ（表示手段）
２２　復帰手段
２５　時間設定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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