(57)【要約】【課題】低電圧で強力な発光が得られるストロボを提供する。【解決手段】有機ＥＬパネル５に、通常では１秒以下で破壊するほどの大電流を瞬間的に流し、短時間だけ強く発光させ、被写体に照射する。電池等の直流電圧源８が出力する電圧を直接有機ＥＬパネル５に印加するだけで大電流を流すことができるので、数ｋＶを必要とするキセノンランプのような昇圧トランスは不要である。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直流電圧を出力する直流電圧源と、
直流電圧の印加によって発光する有機ＥＬパネルと、
導通すると前記直流電圧源が出力する直流電圧を前記有機ＥＬパネルに印加させる出力スイッチと、
前記出力スイッチを所定時間導通させるトリガ回路とを有するストロボ装置。
【請求項２】
請求項１記載のストロボ装置を有するカメラであって、電池を有し、前記直流電圧源として前記電池が用いられたカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はストロボ装置とカメラの分野にかかり、特に、有機ＥＬパネルを用いた技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ストロボ装置はカメラの内蔵又は外付けの発光装置であり、光量不足や逆光のときに、被写体に瞬間的に強力な光を照射し、写りを改善する。図４の符号１０１は、一般的なストロボ装置であり、高圧電源回路１１５と、制御回路１１６と、キセノン管１１７と、ゲート回路１１８とによって構成されている。
【０００３】
高圧電源１１５はＤＣ−ＤＣコンバータを含んでおり、電池等の直流電圧源から供給される数Ｖ程度の電圧を３００Ｖ程度まで昇圧し、制御回路１１６に供給している。
【０００４】
制御回路１１６は、トリガ用トランス１２１と出力トランジスタ１２２とを有しており、ゲート回路１１８によって出力トランジスタ１２２が導通されたときに、トリガ用トランス１２１によって高圧電源１１５から供給される高電圧を更に数ｋＶ程度まで昇圧し、キセノン管１１７に印加している。
【０００５】
キセノン管１１７は、この数ｋＶの高電圧によって内部のキセノンガスが励起され、それが基底状態に戻るときに強力な光が放出される。
【０００６】
上記のように、従来技術のストロボ装置１０１はガスを高電圧で励起させるために、トリガ用トランス１２１やＤＣ−ＤＣコンバータ用のトランスを必要とし、ストロボ装置の小型化の障害となっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記従来技術の不都合を解決するために創作されたものであり、その目的は、高電圧を必要としないストロボ装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の発明者等は、ポリマーを塗布して樹脂膜を形成するタイプの有機ＥＬパネルを用いて実験したところ、有機ＥＬパネルは、短時間であれば大電流を流しても破壊せず、瞬間的に強力な発光を得られることを見出した。一般に、有機ＥＬパネルは、数Ｖで動作するが、それよりも高電圧（数＋Ｖ以下程度）を瞬間的に印加すれば、瞬間的に大電流を流すことができる。従って、昇圧用トランスを用いなくても、キセノンランプに比べて低電圧で強力な発光を得ることができることになる。
【０００９】
本発明は、上記知見に基いて創作されたものであり、請求項１記載の発明は、直流電圧を出力する直流電圧源と、直流電圧の印加によって発光する有機ＥＬパネルと、導通すると前記直流電圧源が出力する直流電圧を前記有機ＥＬパネルに印加させる出力スイッチと、　前記出力スイッチを所定時間導通させるトリガ回路とを有するストロボ装置である。
請求項２記載の発明は、請求項１記載のストロボ装置を有するカメラであって、電池を有し、前記直流電圧源として前記電池が用いられたカメラである。
【００１０】
本発明は上記のように構成されており、ＥＬパネルに定格電圧よりも大きな電圧を印加し、出力スイッチを１μ秒〜１００μ秒程度の短時間だけ導通させ、通常では１秒乃至数秒の通電で破壊するほどの大電流をＥＬパネルに瞬間的に流し、ＥＬパネルを大光量で出力スイッチが導通する時間だけ発光させるように構成されている。
【００１１】
ＥＬパネルに印加する電圧は、数十Ｖ以下程度と低電圧で済むため、キセノンランプのように高電圧生成用のトランスは必要としない。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１の符号１は、本発明の一例のストロボ装置を示している。
このストロボ装置１は、直流電圧源８と、有機ＥＬパネル５と、出力スイッチ２２と、トリガ回路１８とを有している。
【００１３】
有機ＥＬパネル５は、図２に示すように、ガラス等の透明基板５１と、透明導電膜５２と、ホール輸送層５３と、発光層５４と、電子輸送層５５と、金属電極５６とがこの順序で積層されて構成されている。
【００１４】
ホール輸送層５３と、発光層５４と、電子輸送層５５は、原料液の塗布・乾燥によって得られる樹脂膜で構成されている。
【００１５】
この有機ＥＬパネル５は、透明導電膜５２が直流電圧源８の正電圧側出力端子８１に接続され、金属電極５６が出力スイッチ２２を介して、直流電圧源８の接地電位側出力端子８２に接続されている。
【００１６】
出力スイッチ２２は、トリガ回路１８が出力する信号によって導通と遮断が切り換えられるようになっており、トリガ回路１８によって出力スイッチ２２が導通されると、透明導電膜５２に正電圧、金属電極５６に接地電圧が印加される。この電圧により、ホール輸送層５３内部と電子輸送層５５内部に、それぞれホールと電子が注入され、各層５３、５４内部を通り、発光層５４に到達するとそこで電子とホールが再結合し、光が発生する。発生した光は透明基板５１を通って外部に放出される。
【００１７】
ここで、一般の有機ＥＬパネル５は、数Ｖ程度の定格電圧を印加した状態では数千〜数万時間の連続点灯が可能であるが、定格電圧を印加したときに流れる定格電流の数倍、例えば５倍の電流を流すと１秒程度の通電で破壊してしまうことが知られている。
【００１８】
定格電流の大きさは有機ＥＬパネル５の面積によっても異なるため、有機ＥＬパネル５が１秒間の通電で破壊する電流を一秒破壊電流とした場合、その有機ＥＬパネルに、一秒破壊電流の１倍以上５倍以下の電流を１μ秒以上１００μ秒以下の短時間だけ通電すると、瞬間的に定格電流を流したときの数倍〜数十倍の発光量を得ることができ、有機ＥＬパネル５も破壊しない。
【００１９】
一秒破壊電流の１倍以上５倍以下の電流を流すためには、直流電圧源８の出力電圧を、十数Ｖ程度（１０Ｖ以上２０Ｖ以下）にすればよく、また、通電時間を１μ秒以上１００μ秒以下にするためには、電子回路を用いて通電時間を決定すればよい。
【００２０】
例えば、図１のトリガ回路１８は、トリガスイッチ１１と、第１、第２の単安定マルチバイブレータ１２、１３を有している。
【００２１】
第１の単安定マルチバイブレータ１２は、トリガスイッチ１１を介して直流電源８の正電圧側出力端子８１に接続されており、トリガスイッチ１１が導通し、入力された電圧からチャタリングを除去し、短パルスを第２の単安定マルチバイブレータ１３に出力する。
【００２２】
第１の単安定マルチバイブレータ１２から出力された信号は、第２の単安定マルチバイブレータ１３に入力されると、
【００２３】
第２の単安定マルチバイブレータ１３は、その内部回路の時定数で定まる一定時間（ここでは１μ秒以上１００μ秒以下時間）だけ信号を出力スイッチ２２に出力する。
【００２４】
出力スイッチ２２は、ここではＭＯＳＦＥＴやＩＧＢＴ等のトランジスタであり、第２の単安定マルチバイブレータ１３が出力した信号は、そのゲート端子又はベース端子に入力され、入力されている時間だけ導通する。
【００２５】
出力スイッチ２２が導通している間、ＥＬパネル５は正電圧側出力端子８１と接地電位側出力端子８２に接続され、このＥＬパネル５の一秒破壊電流の１倍以上５倍以下の電流が流れ、瞬間的に強く発光する。
【００２６】
なお、図１の符号３１、３２はプルダウン抵抗であり、このプルダウン抵抗３１、３２により、トリガスイッチ１１が閉成されていないときは、第１の単安定マルチバイブレータ１３の入力端子と出力スイッチ２２のゲート端子又はベース端子が接地され、第１の単安定マルチバイブレータ１３と出力スイッチ２２が動作しないように構成されている。
【００２７】
図３の符号２は、このストロボ装置１を内蔵するカメラを示している。
このカメラ２は、レンズ４２と、ＣＣＤ装置４３と、コントローラ４４と、記憶装置４６とシャッターボタン４７と、測光センサ４５とを有しており、測光センサ４５は被写体４０から放射される光を受光し、受光光量をコントローラ４４に出力するように構成されている。
【００２８】
コントローラ４４は、シャッターボタン４７が押下されたときの光量から発光の要／不要を判定し、発光させる場合はトリガスイッチ１１を導通させ、ＥＬパネル５に瞬間的に大電流を流して被写体４０を強い光で照射する。
【００２９】
被写体４０から返光された光はレンズ４２で集光され、ＣＣＤ装置４３上で結像する。結像結果はコントローラ４４に送信され、記憶装置４６内に記憶される。ストロボ装置１の動作により、光量不足は解消され、逆光であっても細部まで良く結像されている。
【００３０】
このカメラ２では、ストロボ装置１の直流電圧源８は、コントローラ４４や記憶装置４６を動作させる電源と共用であり、充電池を用いることができる。
【００３１】
なお、上記カメラ２はディジタルカメラであったが、銀塩フィルムに被写体４０の像を定着させる銀塩カメラにも本発明のストロボ装置１を用いることもできる。
【００３２】
また、現像及びプリントを専門店に依頼する際に、銀塩フィルムと共に、集光レンズ４２やストロボ装置１も手渡しするレンズ付きフィルムにも用いることができる。
【００３３】
【発明の効果】
数ｋＶの高電圧を必要とするキセノンランプに比べ、低電圧で大光量が得られるので、トランスが不要になる。また、発光のための回路も簡略化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のストロボ装置の一例の回路ブロック図
【図２】ＥＬパネルの構造を示す図
【図３】本発明のカメラの回路ブロック図
【図４】従来技術のストロボ装置を示す図
【符号の説明】
１……ストロボ装置
２……カメラ
５……有機ＥＬパネル
８……直流電圧源
２２……出力スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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