(57)【要約】【課題】極板群が電解液中に浸漬され、負極板が微孔性合成樹脂シートの袋状セパレータに収納した鉛蓄電池において、負極添加剤であるリグニンとカーボンの混合比を限定することによって、特に高温中での寿命特性を改善すること。【解決手段】負極板と正極板で構成された極板群が電解液に浸漬され、合成樹脂シートで構成された袋状セパレータに負極板を収納され、かつ負極活物質中にリグニンおよびカーボンを含有する負極板と正極板とを備えた鉛蓄電池であって、前記リグニンの含有量をｘ質量％、前記カーボンの含有量をｙ質量％としたときに、前記ｙに対する前記ｘの比率（ｘ／ｙ）が１．０以下、かつｙが０．５以下とする。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
負極板と正極板で構成された極板群が電解液に浸漬され、合成樹脂シートで構成された袋状セパレータに前記負極板を収納するとともに、負極活物質中にリグニンおよびカーボンを含有する鉛蓄電池であって、前記リグニンの含有量をｘ質量％、前記カーボンの含有量をｙ質量％としたときに、前記ｙに対する前記ｘの比率（ｘ／ｙ）が１．０以下、かつｙが０．５以下であることを特徴とする鉛蓄電池。
【請求項２】
前記極板群を構成する前記負極板の枚数を前記正極板の枚数以下に構成した請求項１に記載の鉛蓄電池。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は鉛蓄電池に関するものであり、特に負極活物質中の添加剤に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
極板群が電解液に浸漬され、セル内と電池外とが防爆栓等の防爆、防塵手段を介して連通したいわゆる開放型の鉛蓄電池の主な使用用途である自動車用電池は、極低温（−２５℃程度）から高温（７５℃程度）までの幅広い温度でエンジン始動のための高率放電特性が要求される。
【０００３】
このため、鉛蓄電池では負極活物質中にカーボン等の導電補助剤やリグニンスルホン酸塩を主原料としたリグニン化合物を添加している（例えば特許文献１参照）。カーボンは負極活物質の電気抵抗を低減するとともに、リグニン化合物は負極活物質の表面積の増加と充放電サイクルの進行に伴う表面積の減少を抑制する。
【０００４】
このようにカーボンやリグニン化合物は負極板の高率放電特性を改善するために添加されるが、カーボン量を増加させた場合、充電中の負極電位が貴に移行する。自動車用鉛蓄電池をはじめとする鉛蓄電池は定電圧充電を行うことが一般に行われており、この負極電位の変化によって、正極電位が貴に移行する。このような正極電位の貴への移行によって、正極格子や正極活物質の劣化が進行し、電池寿命が低下するという課題がある。また、このような課題は特に高温（７５℃程度）で使用される自動車用鉛蓄電池において顕著に発生する課題である。
【０００５】
さらに、リグニン化合物については負極活物質の表面積を増大させて電池を高率放電したときの放電特性を改善する効果があるものの、負極の充電受入性が低下する。この充電受入性の低下を抑制するために前記したカーボンを負極に添加することが有効であるが、添加するカーボン量によっては前記したような正極板の劣化による電池寿命低下という課題があった。
【０００６】
一方、この正極板の劣化モードには大別して正極格子体の伸びによる正極−負極間の短絡と活物質自体の結合性の低下によるものがある。特に正極板を袋状セパレータに収納した電池では、正極格子体の伸びはそのまま袋状セパレータの底部破損を引き起こすので、前記したような正極−負極間の短絡が発生しやすくなる。このような短絡による電池の寿命低下を抑制するために、伸びの殆ど発生しない負極板を袋状セパレータに収納した構成を採用する場合がある。このような鉛蓄電池では正極−負極間の短絡が抑制できるものの、負極への電解液拡散の問題から負極の充電受入性が低下する傾向がある。
【０００７】
また、極板群が電解液に浸漬された液式の鉛蓄電池においては充放電を繰返す過程で、電解液中の硫酸濃度が負極板下部において負極板上部よりも高くなる、いわゆる成層化を引き起こす。特に、負極板を袋状セパレータに収納した鉛蓄電池ではこの成層化が解消されづらく、硫酸濃度の高い負極板下部において充電受入性がさらに低下するため、前記したような負極における高率放電特性の低下はさらに深刻なものであった。
【０００８】
本発明の発明者らは、負極における充電受入性と高率放電特性の改善効果と、正極において発生する格子と活物質の劣化を抑制する効果とを両立するためには、負極板へのリグニン化合物とカーボンの添加量は袋状セパレータに収納される極板の極性によって大きく変化し、特に袋状セパレータに負極板を収納した鉛蓄電池においては負極へのリグニン化合物とカーボンの添加量の比率をある範囲に規定する必要性を見出した。
【０００９】
【特許文献１】
特開平７−２０１３３１公報（第２−４頁）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
そして本発明は、特に負極板を袋状セパレータに収納した鉛蓄電池において、低温高率放電特性及び高温中での寿命特性を改善することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記した課題を解決するために、本発明の請求項１に係る発明は、負極板と正極板で構成された極板群が電解液に浸漬され、合成樹脂シートで構成された袋状セパレータに前記負極板を収納するとともに、負極活物質中にリグニンおよびカーボンを含有した鉛蓄電池であって、リグニンの含有量をｘ質量％、カーボンの含有量をｙ質量％としたときに、ｙに対するｘの比率（ｘ／ｙ）を１．０以下、かつｙが０．５以下とした鉛蓄電池を示すものである。
【００１２】
さらに、本発明の請求項２に係る発明は、請求項１の鉛蓄電池において、極板群を構成する負極板の枚数を正極板の枚数以下に構成した鉛蓄電池を示すものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態を説明する。
【００１４】
本発明の鉛蓄電池１は図１に示したように、０．１〜数１０μｍ径程度の微孔を有し、ポリエチレン樹脂等の合成樹脂シートで構成された袋状セパレータ２に負極板３を収納し、この負極板３と正極板４が組合わされて極板群５を構成している。極板群５は電槽６に収納され、電槽６の開口部は蓋７で閉じられる。蓋７には端子８が形成され、端子８と極板群５とが極柱９で接続されている。なお、自動車用の鉛蓄電池は一般に公称電圧が１２Ｖなので、６個の極板群５が電槽６に収納され、これら極板群５は直列に接続されている。電槽６には極板群５をすべて浸漬する希硫酸電解液（図示せず）が存在する。
【００１５】
合成樹脂シートで構成された袋状セパレータ２は負極板３の集電耳３ａを導出する開口部を除き、底部および両側部の三方が塞がれた袋状である。図２に示したように、負極板３は従来と同様、負極格子体１０とこれに充填された多孔質の金属鉛を主成分とする負極活物質１１で構成されている。
【００１６】
本発明においては、この負極活物質１１にリグニンとカーボンを添加し、リグニン含有量をｘ（質量％）、カーボン含有量をｙ（質量％）とした場合、カーボン含有量（ｙ）に対するリグニン含有量（ｘ）の比率（ｘ／ｙ）を１．０以下とし、かつカーボン含有量（ｙ）を０．５質量％以下とする。
【００１７】
負極活物質中のリグニン含有量（ｘ）とカーボン含有量（ｙ）とを上記のような範囲とすることによって低温高率放電特性及び高温寿命特性を顕著に改善することができる。なお、カーボン含有量（ｙ）を０．５質量％を越えて多くした場合、酸化による正極板の劣化が進行しやすくなるため、好ましくない。
【００１８】
また、リグニン含有量（ｘ）とカーボン含有量（ｙ）の比率が１．０を越えて大きくした場合、リグニン添加による負極活物質の充電受入性の低下が進行しやすくなる。これにより氷点以下の低温域での高率放電時における放電電圧が低下する。
【００１９】
また、本発明の構成は極板群を構成する負極板の枚数が正極板の枚数以下である鉛蓄電池に適用することが好ましい。このような極板構成の鉛蓄電池では一極板群内の負極板の見掛け表面積が正極板の見掛け表面積以下となる。このような条件下で、特に低温域で電池を数ＣＡ〜数十ＣＡといった大電流で充放電した場合、負極の分極は大きくなり、充放電反応は負極で律速される。
【００２０】
本発明では負極の特性を改質するものであることから、本発明の効果をより顕著に得るためには低温域において負極が律速となりやすい、負極板の枚数が正極板の枚数以下の鉛蓄電池に本発明を適用することが好ましい。このような結果として本発明の課題である低温高率放電時の電圧特性は正極での分極よりも負極の分極の程度、すなわち負極の特性に大きく影響されるからである。
【００２１】
【実施例】
〈実施例１〉
本発明の効果を実施例にもとづいて説明する。
【００２２】
まず、一酸化鉛を７５質量％で残部が金属鉛である鉛粉を硫酸と精製水とで混練し、密度４．５０ｇ／ｃｍ３の正極用活物質ペーストを作成した。鉛−スズ−カルシウム合金シートをエキスパンド展開して得た正極用の格子体にこのペースト充填し、熟成乾燥して未化成状態の正極板を作成した。
【００２３】
負極板は、正極板に使用したものと同じ鉛粉にリグニンスルホンナトリウムとカーボン（アセチレンブラック）とを添加量を表１に示したように、様々に変化させて添加した。さらに化成後の負極活物質に対して０．５質量％に相当する硫酸バリウムを鉛粉に添加した。これらの添加材を添加した鉛粉を硫酸と精製水で混練し、密度４．８０ｇ／ｃｍ３の負極用活物質ぺーストを作成し、正極板と同様のエキスパンド法による格子体に充填し、熟成乾燥を行うことにより、未化成状態の負極板を作成した。
【００２４】
上記の負極板の７枚を微孔性ポリエチレン製の袋状セパレータに収納し、上記の正極板の７枚と重ね合わせ、同極性極板の集電耳同士を溶接して極板群を構成した。この極板群をポリプロピレン樹脂製の電槽に収納し、隣接する極板群間を溶接した後、電槽開口部に蓋を接合するとともに、蓋に形成された端子部と極板群とを接続した。その後、電槽内に所定量の希硫酸を注液し、化成充電を行うことによって、ＪＩＳ−Ｄ５３０１で規定された８０Ｄ２６形の自動車用鉛蓄電池（公称電圧１２Ｖ、定格容量５５Ａｈ）を作成した。表１にこれらの電池の構成を示す。
【００２５】
【表１】
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【００２６】
表１に示したＮｏ．１〜２５の電池について−１５℃中で３００Ａ放電を行ったときの放電持続時間を測定した。なお、放電終止電圧は７．２Ｖとした。その結果を図３に示す。図３に示した結果から、リグニンの添加量を増加させると放電持続時間の増加が見られる。これは、リグニンの添加により負極活物質が微細化され反応表面積が増加することによると考えられる。また、図１よりリグニンのみを増加させるよりカーボンも同時に増加させた場合に放電時間が更に増加する傾向が見られる。これは、リグニンの増加により反応面積が増加し、放電反応するサイトが増加してはいるが、放電反応により生じる不導体である硫酸鉛も増加するため、活物質自身の導電性も増加させないとその放電能力を完全に発揮できないことを示していると考えられる。
【００２７】
ここで、リグニン含有量（ｘ）と、カーボン含有量（ｙ）の比率（ｘ／ｙ）に注目すると、比率（ｘ／ｙ）を低下させてゆくと放電持続時間も増加し、この比率（ｘ／ｙ）が１．０以下の領域でほぼ一定となる。したがって、この比率（ｘ／ｙ）を１．０以下の領域とすることが好ましい。
【００２８】
次に表１に示したＮｏ．１〜２５の電池について、高温寿命試験を行った。この試験条件を以下に示す。
【００２９】
＜試験条件＞
試験温度：７５℃
▲１▼放電：２５Ａ×２分
▲２▼充電：１４．８Ｖ×１０分（最大電流値２５Ａ）
以上の▲１▼および▲２▼の放電−充電サイクルを４８０回行った後、同一環境下で５８２Ａ（ＣＣＡ電流）で判定放電を行い、５秒目電圧が７．２Ｖ以下になった時点を寿命とする。
【００３０】
この高温寿命試験結果を図４に示す。図４より、リグニン含有量が少ない場合（０．１〜０．２質量％）とリグニンが多い場合（０．３〜０．４質量％）では、カーボン含有量の変化の寿命サイクル数に及ぼす影響が異なる。カーボン含有量が０．５質量％を越えた０．６質量％ではリグニン含有量にかかわらず、寿命サイクル数が急激に低下する。したがって、カーボン含有量は０．５質量％以下とすることが好ましい。
【００３１】
また、カーボン含有量が０．５質量％以下の領域ではカーボン含有量の低下によって寿命サイクル数が低下する傾向がある。この低下傾向はリグニン含有量によって異なる。リグニン含有量（ｘ）とカーボン含有量（ｙ）の比率（ｘ／ｙ）に注目した場合、比率（ｘ／ｙ）が１．０を越えて大きくなると寿命サイクル数は急激に低下する。したがって、高温寿命特性を改善するためにはカーボン含有量（ｙ）を０．５質量％以下、かつリグニン含有量（ｘ）とカーボン含有量（ｙ）の比率（ｘ／ｙ）を１．０以下の領域とすることが必要である。
【００３２】
これら電池の劣化原因は、正極格子腐食及び活物質の微細化による放電電圧の低下および、負極活物質の収縮による放電持続時間の減少であり、カーボン含有量を増加させたものの方が、正極格子の腐食量が多くなる傾向が見られた。これは、カーボン添加量の増加に伴い、充電中の負極電位が貴に移行し、これに応じて定電圧充電時の正極電位が貴に移行したことが原因であると考えられる。
【００３３】
〈実施例２〉
次に実施例１における電池Ｎｏ．１５、電池Ｎｏ．１６および電池Ｎｏ．１９についてそれぞれ表２に示したように負極板の枚数と袋状セパレータに収納する極板の極性を変化させた電池を作成した。
【００３４】
【表２】
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【００３５】
上記の表２に示した各電池について、実施例１と同条件で高温寿命試験を行った。これらの結果を同じく表２に示した。正極板を袋状セパレータに収納した構成の電池は負極板を袋状セパレータに収納した電池に比較して高温寿命サイクル数が減少する傾向にある。これらの電池では正極格子体の腐食膨張が発生し、正極を収納していた袋状セパレータの底部が破損し、ここで正極と負極が短絡を起こしていた。
【００３６】
一方、負極板を袋状セパレータに収納した電池は、上記のような短絡は見られず、劣化原因は正極格子腐食及び活物質の微細化による放電電圧の低下および、負極活物質の収縮であった。また、本発明による寿命改善効果は負極板を袋状セパレータを収納した電池に顕著である。これは正極板を袋状セパレータに収納した電池では正極および負極活物質の劣化よりも前記したような袋状セパレータの破損によって発生する劣化が早い時期に起こるためと推測できる。さらに本発明の効果は極板群を構成する負極板の枚数が正極板の枚数以下の場合により顕著であった。このような電池では負極板の面積が正極板の面積以下となり、放電反応が負極律速になるためと考えられる。
【００３７】
また、本発明の課題は極板群が電解液に浸漬され、さらに袋状セパレータに負極板を収納することによって発生する負極板周辺の電解液の成層化によって発生するため、本発明は電解液中にすべての電解液が固定化された構成の電池、例えば制御弁式鉛蓄電池の中でも、実質上、極板群から遊離した電解液が存在しない電池では本発明の効果を顕著に得ることはできない。
【００３８】
【発明の効果】
以上、説明してきたように本発明の構成によれば、極板群が電解液中に浸漬され、負極板が微孔性合成樹脂シートの袋状セパレータに収納した鉛蓄電池において、負極添加剤であるリグニンとカーボンの混合比を限定することによって、特に高温中での寿命特性を顕著に改善することから、工業上、極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の鉛蓄電池を示す図
【図２】負極板を示す図
【図３】本発明の実施例における放電持続時間を示す図
【図４】本発明の実施例における高温寿命試験結果を示す図
【符号の説明】
１      鉛蓄電池
２      袋状セパレータ
３      負極板
３ａ    集電耳
４      正極板
５      極板群
６      電槽
７      蓋
８      端子
９      極柱
１０    負極格子体
１１    負極活物質
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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