(57)【要約】【課題】信頼性の向上を図るとともに商品性の低下を防止できる電気掃除機を提供する。【解決手段】本体部３にはストッパ６ｃが一体に設けられ、本体部に対して回動軸１１で枢支されるノズル２にはペダル１７が一体に設けられる。ペダル１７はノズル２に対して回動可能に取付けられ、ペダル１７の一体にロック爪１７ｅが設けられる。本体部３を後傾するとロック爪１７ｅの傾斜面１７ｇとストッパ６ｃとが当接する。ロック爪１７ｅにはストッパ６ｃから法線方向に抗力が加わる。ロック爪１７ｅの傾斜面１７ｇは前方へ行く程回動中心からの距離が短くなっているため、抗力Ｆ１はシャフト２０よりも後方に向かって加わる。その結果、抗力の周方向成分によってロック爪１７ｅが後方へ回動する。これにより、ペダル１７の踏込み部１７ｂを踏み込まずにノズル２を下方に押圧した状態で所定量を超える荷重により本体部３を後方に回動させることができる。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体部に回動可能に支持されるノズルを備え、前記掃除機本体部に一体に設けられるストッパと、前記ストッパに接近する方向に付勢して前記ノズルに枢支されたロック爪との係合により前記ノズルに対する前記掃除機本体部の一方向の回動をロックする電気掃除機において、所定荷重を超えてロック状態の前記掃除機本体部に該一方向の回動方向に加重した際に、前記ロック爪の付勢力に抗して前記ストッパから前記ロック爪に加わる力によって前記ストッパと前記ロック爪との係合を解除する方向に前記ロック爪が回動されることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記ロック爪の前記ストッパとの当接面は、付勢方向の前方へ行く程、前記ロック爪の回動中心との距離が近くなるように傾斜した傾斜面から成ることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記ロック爪と前記ストッパとが当接する両当接面の少なくとも一方は剛性材から成ることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記ロック爪と一体に回動して前記ストッパと前記ロック爪とを係脱できるペダルを設けたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記ノズルの回転軸方向に延びる取付板を前記ノズルに設けるとともに、前記取付板に対向する対向部を前記ペダルから延設し、前記対向部と前記取付板との当接により前記ロック爪の付勢方向の回動を規制したことを特徴とする請求項４に記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記ロック爪が前記ストッパから退避する方向の回動を規制する規制部を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電気掃除機に関し、特に掃除機本体の下方にノズルが回動可能に連結されるアップライト型の電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
掃除機本体の下方にノズルが回動可能に連結されるアップライト型の電気掃除機は特許文献１に開示されている。この電気掃除機は掃除機本体と一体に形成されるストッパと、ノズルに一体に形成されるロック爪とが設けられる。ロック爪にストッパが当接することによって掃除機本体は直立状態に保持される。
【０００３】
ロック爪にはペダルが一体に設けられ、ペダルを回動するとストッパからロック爪が退避してストッパとロック爪との係合が解除される。これにより、ロック爪がストッパを乗り越え、掃除機本体を後傾して掃除作業を行うことができる。
【０００４】
また、ストッパ及びロック爪の互いの当接面は軸方向に対して傾斜した傾斜面から成っている。ユーザーがペダルの踏動を忘れて掃除機本体を後傾した際に所定荷重を超えてストッパによりロック爪が押圧される。この時、ストッパ及びロック爪の当接面が傾斜面から成るので、ロック爪が軸方向にスライドする。これにより、ノズルがロック爪とともに軸方向に弾性変形してストッパを乗り越えることができる。従って、誤操作があってもロック爪及びストッパの塑性変形や破損を防止することができるようになっている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平８−１１７１５７号公報（第２頁−第５頁、第１３図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の電気掃除機によると、所定荷重を超えてストッパによりロック爪が押圧された際にノズルを弾性変形させるので、大きな荷重が加わるとノズルに塑性変形や破損が発生する場合があり、尚、電気掃除機の信頼性が低い問題があった。ノズルを堅固に形成しても掃除機本体部等の他の部分に荷重が加わって破損する場合がある。また、ノズルが掃除機本体に対して軸方向に広がるためユーザーが破損したと誤認識する場合があり商品性が低下する問題もあった。
【０００７】
本発明は、信頼性の向上を図るとともに商品性の低下を防止できる電気掃除機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、掃除機本体部に回動可能に支持されるノズルを備え、前記掃除機本体部に一体に設けられるストッパと、前記ストッパに接近する方向に付勢して前記ノズルに枢支されたロック爪との係合により前記ノズルに対する前記掃除機本体部の一方向の回動をロックする電気掃除機において、所定荷重を超えてロック状態の前記掃除機本体部に該一方向の回動方向に加重した際に、前記ロック爪の付勢力に抗して前記ストッパから前記ロック爪に加わる力によって前記ストッパと前記ロック爪との係合を解除する方向に前記ロック爪が回動されることを特徴としている。
【０００９】
この構成によると、ロック爪はストッパに向けて付勢され、付勢力によりストッパに接近して配されたロック爪にストッパが当接する。これにより掃除機本体部がノズルに対してそれ以上傾倒せず、掃除機本体部とノズルとがロックされる。ストッパによりロック爪が更に押圧される方向に掃除機本体部に荷重を加え、所定荷重を超えるとストッパによってロック爪がストッパから離れる方向に回動する。これにより、ストッパとロック爪との係合が解除され、掃除機本体部を後傾して掃除作業を行うことができる。
【００１０】
ロック爪のストッパとの当接面は、付勢方向の前方へ行く程ロック爪の回動中心との距離が近くなるように、ロック爪の回動中心を通る中心線に対して傾斜した傾斜面により形成される。これにより、ロック爪が受ける抗力の周方向成分が付勢力に反して加わり、ストッパから離れる方向にロック爪を回動させることができる。また、ロック爪及びストッパの一方または両方の当接面をポリカーボネート、鉄、ステンレス、アルミダイカスト等の剛性材により形成すると加重による変形を防止できる。
【００１１】
ロック爪と一体に回動できるペダルを設けると、ペダルの踏動によってロック爪を係脱できる。ノズルに取付けられる取付板に対向した対向部をペダルに延設すると、対向部と取付板との当接によりストッパと係合するロック爪の位置が規制される。
【００１２】
また本発明は、上記構成の電気掃除機において、ロック爪がストッパから退避する方向の回動を規制する規制部を設けたことを特徴としている。この構成によると、ロック爪が退避した際に規制部により回動が規制され、ノズルの筐体とロック爪との隙間の発生が防止される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は一実施形態の電気掃除機を示す側面図である。  電気掃除機１は本体部３の下方に吸込口１４を有するノズル２が回転軸１１で枢支されている。本体部３の上部には掃除時に把持するハンドル３０が設けられ、背面には電気掃除機１を運搬する際に把持する取っ手４が設けられている。
【００１４】
本体部３の下部にはモータカバー６で覆われた送風機（不図示）が配されている。送風機は本体部３の下方背面側に設けられたスイッチ１０により駆動される。送風機の排気側は排気口９に連通しており、吸込側はダクト７を介して集塵部５に連結されている。集塵室５はホース８を介してノズル２の吸込口１４と連通している。
【００１５】
従って、スイッチ１０を入れると送風機の駆動によって送風機の吸込側が低圧になり、吸込口１４から吸い込まれる空気がホース８を介して集塵室５に流入する。集塵室５ではフィルター（不図示）等で空気を濾過して空気中の塵埃が集塵される。そして、濾過された空気がダクト部７を介して送風機に導かれ、排気口９から排気される。
【００１６】
本体部３の下端後部には掃除時に床面を転がる車輪１２が配され、下端前部には本体部３を直立状態にしたときに支持する支持部１３が設けられている。また、ノズル２の底面はボトムプレート１６で覆われており、吸込口１４には送風機と連動して回転して床や絨毯のごみを掻き上げる回転ブラシ１５が内蔵されている。
【００１７】
図２、図３はノズル２の後方下部の詳細を示す側面図及び底面図である。ノズル２の後部にはペダル１７が設けられる。ノズル２にはネジ３１により取付板１８が固定される。ペダル１７は、取付板１８の一端から下方に延設されるシャフト取付部１８ａに取付けられたシャフト２０により枢支されている。シャフト２０はＥリング２１により抜け止めされている。
【００１８】
ペダル１７の後部は踏込み部１７ｂが突出して設けられ、ユーザーが足で踏込み部１７ｂを踏み込んでペダル１７が回動する。ペダル１７の前部には支持部１７ａが設けられ、支持部１７ａに形成された挿通孔（不図示）にシャフト２０が挿通される。支持部１７ａは内部を切欠いて形成されており、支持部１７ａの上部にはシャフト取付部１８ａに対向する対向部１７ｆが形成されている。
【００１９】
シャフト２０の略中央には捻りバネ１９のコイル部分が挿通されている。捻りバネ１９の一端は踏込み部１７ｂの底面側のリブに設けられた貫通孔１７ｃに挿通される。捻りバネ１９の他端は取付板１８の底面側に突設した一対の突起部１８ｂ間に配される。従って、ペダル１７は図２において時計回りに付勢され、対向部１７ｆがシャフト取付部１８ａに当接してノズル２に対する位置が位置決めされる。尚、ノズル２に固定される取付板１８、ノズル２に対して回動するペダル１７及び捻りバネ１９をシャフト２０を介して一体化してペダル組品が構成される。これにより、電気掃除機１を容易に組立てられるようになっている。
【００２０】
対向部１７ｆまたはシャフト取付部１８ａにはリブ等から成る突起部を設けてもよい。突起部の高さによってノズル２に対するペダル１７の位置や踏込み部１７ｂを踏み込む際の捻りバネ１９による強さを調整してペダル組品を形成することができる。
【００２１】
また、ノズル２の内部には吸込口１４とホース８とを連結するためのダクト２２が設けられる。ダクト２２の一部には後方に突出したリブ２２ａが設けられる。取付板１８の一端は上方に折曲された折曲部１８ｃが設けられる。折曲部１８ｃに形成された切欠き１８ｄがダクト２２のリブ２２ａに嵌合して取付板１８が位置決めされている。これにより、ペダル１７を踏動した際に取付板１８の端部がリブ２２ａにより支持され、確実にペダル１７を踏み込むことができるようになっている。
【００２２】
尚、２ａはノズル２の筐体から突設されたボスであり、ボトムカバー１６（図１参照）を取付けるネジ（不図示）と螺合する。ボトムカバー１６はノズル２の筐体から突設されたリブ２ｂとにより取付板１８を挟持して取付板１８の位置ずれを防止するようになっている。
【００２３】
図４は図２と異なる断面を示す側面断面図である。ペダル１７の枢支側には下方に突出する規制部１７ｄと、上方に突出するロック爪１７ｅとが設けられる。規制部１７ｄ及びロック爪１７ｅは踏込み部１７ｂと同一部材により一体に形成されている。これにより部品点数の削減が図られる。
【００２４】
後述するように、ロック爪１７ｅに高価な材料を用いる場合にはロック爪１７ｅと踏込み部１７ｂとを別部材により形成してもよい。この時、踏込み部１７ｂとロック爪１７ｅとを係合して踏込み部１７ｂの踏動によりロック爪１７ｅを一体的に回動させることができる。また、本体部３の後傾によりロック爪１７ｅが回動した際に、踏込み部１７ｂがロック爪１７ｅと一体に回動しないように構成してもよい。
【００２５】
規制部１７ｄはペダル１７を踏動した際にボトムカバー１６（図１参照）と当接してペダル１７の回動範囲を規制する。これにより、ロック爪１７ｅが回動してノズル２の筐体から後方に退避した際に筐体（図中、二点鎖線で示す）とロック爪１７ｅとの間に隙間を生じさせず、指詰め等を防止することができる。
【００２６】
ロック爪１７ｅはシャフト２０を中心とする中心線に対して傾斜した傾斜面１７ｇを有し、先端部１７ｈが平面に形成されている。傾斜面１７ｇは平面、曲面のいずれであってもよい。本体部３に設けられるモータカバー６は半円筒形の前部カバー６ａ及び後部カバー６ｂから成り、後部カバー６ｂの半円形面には係止部６ｆが突設されている。
【００２７】
係止部６ｆは回動軸１１を中心とした円筒面６ｅ、６ｇを有し、円筒面６ｇから径方向に突出するストッパ６ｃ、６ｄが形成されている。ロック爪１７ｅの先端部１７ｈが円筒面６ｅに当接して直立状態の本体部３に対してノズル２が床面から離れた所定位置（図１参照）に係止されるようになっている。
【００２８】
これにより、本体部３を後方へ回動してもストッパ６ｃが傾斜面１７ｇに当接して本体部３を回動させることができない。従って、本体部３とノズル２との一方向の回動がロックされる。先端部１７ｈと円筒面６ｅとの間に隙間を形成した状態で、ロック爪１７ｅの傾斜面１７ｇとストッパ６ｃとが当接してノズル２が所定位置に係止されるようにしてもよい。
【００２９】
ペダル１７の踏込み部１７ｂを踏み込むと、ロック爪１７ｅが後方へ退避する。この時、捻りバネ１９による支えモーメント（例えば１．１５Ｎｍ）をノズル２の自重による回動軸１１を中心とした回転モーメント（例えば３．９２Ｎｍ）よりも小さくしているため、ノズル２の先端が自重により下方へ傾倒する。この状態で本体部３を後方へ回動するとロック爪１７ｅはストッパ６ｃを乗り越える。これにより、本体部３とノズル２とのロックが解除され、本体部３を後傾して掃除を行うことができるようになっている。
【００３０】
ロック爪１７ｅの下面は後方へ行くほどシャフト２０との距機が近づく傾斜面になっており、ストッパ６ｃの上面は円筒面６ｇの略接線に沿った傾斜面になっている。このため、ロック解除状態からロック爪１７ｅがスムーズにストッパ６ｃの上面を摺動してロック状態に移行させることができる。従って、ストッパ６ｃとロック爪１７ｅとの引っかかりによる破損を防止することができる。
【００３１】
尚、本体部３を更に後傾してロック爪１７ｅがストッパ６ｄに当接するとノズル２の先端を持ち上げることができる。これにより、掃除中に敷居等の床面から突出した部分を乗り越えることができるようになっている。
【００３２】
また、ペダル１７の踏込み部１７ｂを踏み込まずにノズル２を下方に押圧した状態で所定荷重を超えて本体部３に加重することにより本体部３を後方に回動させることができる。図５〜図７はこの時の動作を説明する側面図である。図５において、本体部３を後傾するとロック爪１７ｅの傾斜面１７ｇとストッパ６ｃとが当接する。
【００３３】
この時、ロック爪１７ｅとストッパ６ｃとの接点にはストッパ６ｃから法線方向に抗力Ｆ１が加わる。ロック爪１７ｅの傾斜面１７ｇは前方へ行く程回動中心（シャフト２０）からの距離が短くなっている。このため、抗力Ｆ１はシャフト２０よりも後方に向かって加わる。
【００３４】
その結果、抗力Ｆ１の径方向成分及び周方向成分の分力をそれぞれＦ２、Ｆ３とすると、分力Ｆ３が後方に向かって働く。従って、分力Ｆ３によるモーメントが捻りバネ１９（図２参照）の付勢力によるモーメントよりも大きいとロック爪１７ｅが後方へ回動する。
【００３５】
図６はロック爪１７ｅが回動している状態を示している。ロック爪１７ｅのストッパ６ｃとの接点に働く抗力Ｆ４は後方に向かって加わり、抗力Ｆ４の径方向成分及び周方向成分の分力をそれぞれＦ５、Ｆ６とすると、分力Ｆ６によりロック爪１７ｅが後方へ更に回動する。
【００３６】
また、上記したように傾斜面１７ｇが傾斜しているのでロック爪１７ｅの回動に伴って徐々に周方向成分の分力Ｆ６が減少する。このため、ストッパ６ｃを乗り越えるためには徐々に大きな力を加える必要がある。これにより、本体部３及びノズル２に不用意に力が加わった際のロックの解除を防止することができるようになっている。
【００３７】
図７は更に本体部３を後傾させた状態を示している。ロック爪１７ｅの先端がストッパ６ｃの先端の曲面部分に当接している。このため、抗力Ｆ７の径方向成分及び周方向成分の分力をそれぞれＦ８、Ｆ９とすると、分力Ｆ９が大きくなる。従って、本体部３を回動させるための負荷が小さくなってユーザーがロックの解除を容易に認識することができ、操作感を向上させることができる。
【００３８】
更に本体部３を後傾させるとロック爪１７ｅがストッパ６ｃを乗り越えてストッパ６ｃの上面及び円筒面６ｇと摺動する。これにより、ペダル１７の踏込み部１７ｂを踏動させずに本体部３とノズル２とのロックを解除することができる。
【００３９】
尚、ストッパ６ｄに所定荷重を超えて加重された際も同様にロック爪１７ｅがストッパ６ｄを乗り越えることができる。従って、無理な荷重による破損を防止することができる。
【００４０】
ロック爪１７ｅ及び係止部６ｆはＰＰ樹脂等の軟質材料から成ると抗力Ｆ１、Ｆ４、Ｆ７によるへこみや変形が生じる。このため、ロック爪１７ｅ及び係止部６ｆの一方が他方に食い込んでロック爪１７ｅが回動せず、大きな荷重により破損を生じる。従って、ロック爪１７ｅ及び係止部６ｆの少なくとも一方の材質をポリカーボネート樹脂、鉄、ステンレス、アルミダイカスト等の硬質の剛性材料にするとより望ましい。貼着やコーティング等によってロック爪１７ｅの傾斜面１７ｇや係止部６ｆのストッパ６ｃの表面に上記剛性材料を形成してもよい。
【００４１】
本実施形態によると、本体部３に力を加えても従来例のようにノズル２を軸方向に弾性変形させることなく本体部３とノズル２とのロックを解除できる。従って、ノズル等の破損を防止して信頼性の向上を図ることができる。また、ノズル２が軸方向に広がらず、踏込み部１７ｂを踏み込んだときと同じ方向にロック爪１７ｅが移動して本体部３とノズル２とのロックが解除されるので動作に違和感がない。従って、ユーザーが破損したと誤認識することもなく商品性の低下を防止することができる。
【００４２】
【発明の効果】
本発明によると、所定荷重を超える加重によりストッパとロック爪との係合を解除する方向にロック爪が回動される。掃除機本体部に力を加えても従来のようにノズルを軸方向に弾性変形させることなく掃除機本体部とノズルとのロックを解除できる。従って、ノズル等の破損を防止して信頼性の向上を図ることができる。また、ノズルが軸方向に広がらず、ペダルを踏み込んだときと同じ方向にロック爪が移動して本体部とノズルとのロックが解除されるので動作に違和感がない。従って、ユーザーが破損したと誤認識することもなく商品性の低下を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】は、本発明の実施形態の電気掃除機を示す側面図である。
【図２】は、本発明の実施形態の電気掃除機の下部を示す側面断面図である。
【図３】は、本発明の実施形態の電気掃除機の下部を示す底面図である。
【図４】は、図２と異なる断面を示す側面断面図である。
【図５】は、本発明の実施形態の電気掃除機の動作を説明する側面図である。
【図６】は、本発明の実施形態の電気掃除機の動作を説明する側面図である。
【図７】は、本発明の実施形態の電気掃除機の動作を説明する側面図である。
【符号の説明】
１    電気掃除機
２    ノズル
３    本体部
５    集塵部
６    モーターカバー
６ｃ、６ｄ  ストッパ
６ｅ、６ｇ  円筒面
６ｆ  係止部
７    ダクト
１１    回動軸
１２    車輪
１３    支持部
１４    吸込口
１７    ペダル
１７ａ  支持部
１７ｂ  踏込み部
１７ｄ  規制部
１７ｅ  ロック爪
１７ｆ  対向部
１７ｇ  傾斜面
１７ｅ  先端部
１８    取付板
１８ａ  シャフト取付部
１９    捻りバネ
２０    シャフト
２２    ダクト
３０    ハンドル
【図１】
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【図２】
2004357822.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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