(57)【要約】【課題】メンテナンス用開口部が開放されても内部空間にパーティクルが侵入することを確実に防止することができるフロントエンドモジュールを提供する。【解決手段】フロントエンドモジュール１００は、モジュール本体１０の上部に設けられた３つのファンフィルタユニット１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃと、メンテナンス用扉１４と、モード設定スイッチ１８などを備えて構成され、モジュール本体１０の後面側に半導体処理装置２００が連結されている。動作モードがメンテナンスモードまたはティーチングモードであれば、ファンユニットコントローラは、各送風口１００２Ａ、１００２Ｂ、１００２Ｃから内部空間１０１２に供給される空気供給量がそれぞれ通常時における第１の空気供給量Ｎ１よりも大きな第２の空気供給量Ｎ２となるようにファンフィルタユニット１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃのファンの回転数を制御する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
壁部によって区画された内部空間と、
前記壁部に設けられ前記内部空間と前記壁部の外部とを連通する部材搬送用開口部と、
前記壁部に設けられ前記内部空間と前記壁部の外部とを連通する装置接続用開口部と、
前記壁部に設けられ前記内部空間と前記壁部の外部とを連通するメンテナンス用開口部と、
前記部材搬送用開口部を開閉する開閉扉と、
前記メンテナンス用開口部を開閉するメンテナンス用扉と、
前記壁部の外側を囲む外部空間の空気を清浄化し該清浄化された空気を前記内部空間に供給する空気供給手段とを備え、
前記装置接続用開口部は部材を処理する部材処理装置の開口部に接続されるフロントエンドモジュールにおいて、
前記空気供給手段による空気供給量を制御する制御手段が設けられ、
前記制御手段による空気供給量の制御は、前記メンテナンス用扉が閉塞された状態で空気供給量が第１の供給量になり、かつ、前記メンテナンス用扉が開放される際に空気の供給量が前記第１の供給量よりも大きな第２の供給量となるように行なわれる、
ことを特徴とするフロントエンドモジュール。
【請求項２】
前記制御手段は、前記メンテナンス用扉を閉塞する際に第１の動作モードに設定し、前記メンテナンス用扉を開放する際に第２の動作モードに設定する設定手段を有し、前記制御手段による空気供給量の制御は前記設定手段の設定に対応して行なわれることを特徴とする請求項１記載のフロントエンドモジュール。
【請求項３】
前記第２の供給量は、前記メンテナンス用開口部が開放された状態で該メンテナンス用開口部を介して前記外部空間から前記内部空間へのパーティクルの侵入を防止できる値であることを特徴とする請求項１記載のフロントエンドモジュール。
【請求項４】
前記制御手段は前記内部空間の気圧を検知する気圧センサを有し、前記制御手段による前記記空気供給手段の空気供給量の制御は、前記設定手段により第２のモードに設定された状態において、前記気圧センサによって検知される気圧が前記外部空間の気圧よりも高い所定値となるように行なわれることを特徴とする請求項１記載のフロントエンドモジュール。
【請求項５】
前記所定値は、前記メンテナンス用開口部が開放された状態で該メンテナンス用開口部を介して前記外部空間から前記内部空間へのパーティクルの侵入を防止できる値であることを特徴とする請求項４記載のフロントエンドモジュール。
【請求項６】
前記壁部には前記空気供給手段によって清浄化された空気を前記内部空間に送り込む複数の送風口が設けられ、前記各送風口は前記メンテナンス用開口部からの距離が互いに異なるように配列され、前記制御手段による前記記空気供給手段の空気供給量の制御は、前記設定手段により第２のモードに設定された状態において、前記メンテナンス用開口部から近い位置の送風口からの空気供給量が前記メンテナンス用開口部から遠い位置の送風口からの空気量よりも大きくなるように行なわれることを特徴とする請求項１記載のフロントエンドモジュール。
【請求項７】
前記内部空間には、前記前記部材搬送用開口部と前記部材処理装置との間で前記部材の搬送を行なう搬送ロボットが配設されていることを特徴とする請求項１記載のフロントエンドモジュール。
【請求項８】
前記搬送ロボットによる前記部材の前記部材搬送用開口部と前記部材処理装置との間での搬送は前記装置用開口部を介して行なわれることを特徴とする請求項７記載のフロントエンドモジュール。
【請求項９】
前記部材は半導体ウェハ、フォトマスク、液晶または光記録媒体であることを特徴とする請求項１記載のフロントエンドモジュール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フロントエンドモジュールに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から半導体工場においてウェハ周辺の局所空間のみを高清浄度に維持された清浄空間とする、すなわち、所要部分のみに高度な清浄雰囲気を形成するアイソレータ装置、ミニエンバイロメントが提案されている（例えば特許文献１）。このようなアイソレータ装置は、内部を陽圧化して外部へ空気が漏出し得る状態として外周囲の汚染空気が内部に侵入しないように構成されている。
また、半導体ウェハなどの処理を行なう半導体処理装置には、前記アイソレータ装置と同様に構成されたフロントエンドモジュールが連結され、該フロントエンドモジュールの内部空間と該内部空間に連通する半導体処理装置の内部空間の双方を陽圧化することによりこれら内部空間を清浄雰囲気として外部のパーティクルの侵入を防止している。
このようなフロントエンドモジュールには、前記内部空間を形成する壁部にメンテナンス用開口部が形成され、該メンテナンス用開口部はメンテナンス用扉によって開閉されるように構成されている。
そして、前記内部空間に設置されている装置のメンテナンスを行なう際には、作業者が前記メンテナンス用扉を開放して前記内部空間に入って作業を行なっている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−３４６４１８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなメンテナンス用開口部が設けられたフロントエンドモジュールにおいては、メンテナンス用開口部が作業者が出入りできる程度の大きさであるため、メンテナンス用扉を開放したときにフロントエンドモジュールの内部空間の気圧が低下して外部空間のパーティクルが侵入するおそれがあった。
本発明は、このような事情に鑑みてなされ、その目的とするところは、メンテナンス用開口部が開放されても内部空間にパーティクルが侵入することを確実に防止することができるフロントエンドモジュールを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のフロントエンドモジュールは前記目的を達成するために、壁部によって区画された内部空間と、前記壁部に設けられ前記内部空間と前記壁部の外部とを連通する部材搬送用開口部と、前記壁部に設けられ前記内部空間と前記壁部の外部とを連通する装置接続用開口部と、前記壁部に設けられ前記内部空間と前記壁部の外部とを連通するメンテナンス用開口部と、前記部材搬送用開口部を開閉する開閉扉と、前記メンテナンス用開口部を開閉するメンテナンス用扉と、前記壁部の外側を囲む外部空間の空気を清浄化し該清浄化された空気を前記内部空間に供給する空気供給手段とを備え、前記装置接続用開口部は部材を処理する部材処理装置の開口部に接続されるフロントエンドモジュールにおいて、前記空気供給手段による空気供給量を制御する制御手段が設けられ、前記制御手段による空気供給量の制御は、前記メンテナンス用扉が閉塞された状態で空気供給量が第１の供給量になり、かつ、前記メンテナンス用扉が開放される際に空気の供給量が前記第１の供給量よりも大きな第２の供給量となるように行なわれることを特徴とする。
そのため、メンテナンス用扉が閉塞された状態で前記空気供給手段による空気供給量が第１の供給量になり、かつ、前記メンテナンス用扉が開放される際に空気の供給量が前記第１の供給量より大きな第２の供給量となるので、メンテナンス用扉が開放された場合、前記外部空間から内部空間に対するパーティクルの侵入が防止される。
【０００６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は本発明の実施の形態のフロントエンドモジュールの構成を示す斜視図である。
フロントエンドモジュール１００は、モジュール本体１０と、該モジュール本体１０の上部に設けられた３つのファンフィルタユニット１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ（特許請求の範囲の空気供給手段に相当）と、該モジュール本体１０の右側に設けられたメンテナンス用扉１４と、前記モジュール本体１０の前面側に設けられた２つのプラットホーム１６およびモード設定スイッチ１８（特許請求の範囲の設定手段に相当）設定手段などを備えて構成されており、前記モジュール本体１０の後面側には半導体処理装置２００が連結されている。
なお、半導体はＦＯＵＰ４に収納された状態でフロントエンドモジュールに搬入される。
【０００７】
前記モジュール本体１０は、矩形状の底壁１００２、該底壁１００２の前縁から起立された前壁１００４、前記底壁１００４の左右の側縁から起立された側壁１００６、１００８、これら前壁１００４、側壁１００６、１００８の上部を接続する上壁１０１０を備えている。本実施の形態においては、前記底壁１００２、前壁１００４、側壁１００６、１００８、上壁１０１０によって特許請求の範囲の壁部が構成されている。
これら底壁１００２、前壁１００４、側壁１００６、１００８、上壁１０１０によってモジュール本体の内部に内部空間１０１２が区画されている。
また、モジュール本体の後面には、前記前壁１００４、側壁１００６、１００８、上壁１０１０によって矩形状の装置接続用開口部１０１４が形成されている。
前記半導体処理装置２００はカバー２０１を備え、該カバー２０１は、矩形状の底壁と、該底壁の左右の側部から起立された２つの側壁と、底壁の後縁から起立された後壁と、底壁および２つの側壁の上部を接続する上壁を有し、これら底壁、２つの側壁、後壁、上壁によってカバー２０１の内側に内部空間２０４が区画されている。
また、前記カバー２０１の前面側には、前記底壁、２つの側壁、上壁によって前記装置接続用開口部１０１４と同形同大の接続開口部２０２が形成されている。
そして、前記装置接続用開口部１０１２と接続開口部２０２が接続されることにより、前記モジュール本体１０と半導体処理装置２００が連結され、前記内部空間１０１２が前記内部空間２０４と連通されている。これにより、前記内部空間１０１２、２０４が前記モジュール本体１０と半導体処理装置２００の外側を囲む外部空間２に対して密閉された状態となっている。
【０００８】
前記モジュール本体１０の前面側には、前記２つのプラットホーム１６が高さ方向の中間箇所で左右方向に並んで前方に向けて延在形成されている。該プラットホーム１６の上面は前記ＦＯＵＰ４が載置されるように構成されている。
前記ＦＯＵＰ４は、その内部空間に半導体ウェハ（以下ウェハという）を収容した状態で該内部空間を外部に対して密閉するように構成された容器であり、前記ウェハを出し入れするための開口部と該開口部を開閉する扉が設けられている。
前記プラットホーム１６に面した前記前壁１００４箇所には、前記内部空間１０１２と前記外部空間２との間で前記ＦＯＵＰ４の搬送を行なうための部材搬送用開口部１０１６と、該部材搬送用開口部１０１６を開閉する開閉扉１０１８が設けられている。この開閉扉１０１８はドアオープナー２４（図２）によって開閉駆動されるように構成されている。
前記プラットホーム１６上に前記ＦＯＵＰ４が載置されると、前記ＦＯＵＰ４の開口部と前記部材搬送用開口部１０１６が連結されるとともに、前記ＦＯＵＰ４の扉に前記開閉扉１０１８が連結されるように構成されている。
そして、前記ドアオープナー２４によって開閉扉１０１８が前記ＦＯＵＰ４の扉とともに開放されることにより、前記ＦＯＵＰ４の内部空間とモジュール本体１０の内部空間１０１２が外部空間２に対して密閉された状態で連通されるようになっている。
【０００９】
前記モジュール本体１０の内部には、ウェハを搬送する搬送ロボット（不図示）が設置されている。
前記搬送ロボットは、前記ＦＯＵＰ４の内部から前記ＦＯＵＰ４の開口部および前記部材搬送用開口部１０１６を介して前記ウェハを取出すとともに、該取出したウェハを前記モジュール本体１０の装置接続用開口部１０１２および前記半導体処理装置２００の接続開口部２０２を介して半導体処理装置２００に搬送するように構成されている。また、上記と逆の経路で半導体処理装置２００から取出したウェハを前記ＦＯＵＰ４の内部に搬送するように構成されている。
【００１０】
前記モジュール本体１０の右側の側壁１００４には前記内部空間１０１２に作業者が出入りするためのメンテナンス用開口部１０１８を備え、このメンテナンス用開口部１０１８は前記メンテナンス用扉１４により開閉される。
前記モジュール本体１０の上壁１０１０には、３つの送風口１０２０Ａ、１０２０Ｂ、１０２０Ｃがこの順番で前記メンテナンス用開口部１０１８に近接した箇所に位置し、かつ、前記内部空間１０１２に臨むように設けられている。
したがって、前記各送風口１０２０Ａ、１０２０Ｂ、１０２０Ｃは前記メンテナンス用開口部１０１８からの距離が互いに異なるように配列されていることになる。
前記送風口１０２０Ａ、１０２０Ｂ、１０２０Ｃの上部にはそれぞれ前記ファンフィルタユニット１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃが配設されている。
前記ファンフィルタユニット１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃは、それぞれ独立した不図示のファンとフィルタを備え、前記外部空間２の空気を前記ファンによって取り込み、前記空気をフィルタを通過させることにより清浄化された空気として前記各送風口１０２０Ａ、１０２０Ｂ、１０２０Ｃから内部空間１０１２に供給し、これにより、前記内部空間１０１２および内部空間２０４を局所的清浄環境（ミニエンバイロメント）とするように構成されている。
【００１１】
図２は前記フロントエンドモジュール１００の制御系の構成を示すブロック図である。
前記フロントエンドモジュール１００は、前記モード設定スイッチ１８、前記ドアオープナー２４、前記搬送ロボット２８に加えて、統括コントローラ２０、ＦＯＵＰコントローラ２２、モジュールコントローラ２６、ファンユニットコントローラ３０（特許請求の範囲の制御手段に相当）、気圧センサ３２を備えている。
前記モード設定スイッチ１８は、前記フロントエンドモジュール１００の動作モードを設定するためのものである。前記動作モードは、前記内部空間１０１２内が無人状態となる通常モード（特許請求の範囲の第１のモードに相当）と、前記内部空間１０１２に作業者が入って前記搬送ロボット２８に対するティーチィングなどを行なうティーチングモード（特許請求の範囲の第２のモードに相当）と、前記内部空間１０１２に作業者が入ってメンテナンス作業を行なうメンテナンスモード（特許請求の範囲の第２のモードに相当）との３つのモードを含んでいる。
本実施の形態では、前記モード設定スイッチ１８によって前記３つの動作モードのいずれかが設定されたことを示すモード設定信号が前記モード設定スイッチ１８から前記ファンユニットコントローラ３０に入力されるように構成されている。
【００１２】
前記ＦＯＵＰコントローラ２２は前記ドアオープナー２４の動作を制御するように構成されている。
前記モジュールコントローラ２６は前記搬送ロボット２８の動作を制御するように構成されている。
前記気圧センサ３２は前記内部空間１０１２の気圧を検出し、検出した気圧データを前記ファンユニットコントローラ３０に入力するように構成されている。前記ファンユニットコントローラ３０は前記ファンフィルタユニット１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃのファンの回転制御を行うことにより前記送風口１００２Ａ、１００２Ｂ、１００２Ｃから前記内部空間１０１２に供給される空気供給量を独立して制御するように構成されている。
前記ファンユニットコントローラ３０は、前記モード設定スイッチ１８で設定された動作モードに対応するモード設定信号をファンユニットコントローラ３０を介して受け取り、前記設定された動作モードに対応して前記各ファンフィルタユニットの制御を行なうように構成されている。
【００１３】
前記統括コントローラ２０には、キーボードおよびマウスなどの入力装置、ディスプレイなどの出力装置、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスク装置、イーサネット（登録商標、ゼロックス社が開発したＬＡＮ）通信用の通信インターフェースなどを備えて構成されている。
前記統括コントローラ２０は、前記通信インターフェースを介して、前記ＦＯＵＰコントローラ２２、モジュールコントローラ２６、ファンユニットコントローラ３０とイーサネット（登録商標、ゼロックス社が開発したＬＡＮ）通信可能に構成され、例えばＳＥＣＳ言語を用いて情報やデータのやり取りを行なうように構成されている。
前記統括コントローラ２０は、前記ＦＯＵＰコントローラ２２、モジュールコントローラ２６、ファンユニットコントローラ３０の間で必要な情報をやり取りすることにより、これら３つのコントローラの連携を図り、これら３つのコントローラの制御動作が円滑になされるように調整している。
また、前記統括コントローラ２０は、前記ＦＯＵＰコントローラ２２、モジュールコントローラ２６、ファンユニットコントローラ３０からドアオープナー２４、搬送ロボット２８、ファンフィルタユニット１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃの動作状況を収集してハードディスク装置に蓄積したり、該動作状況を前記ディスプレイに表示したりするように構成されている。
【００１４】
次に上述のように構成された前記フロントエンドモジュール１００の動作について図３のフローチャートを参照して説明する。
まず、前記ファンユニットコントローラ３０は、前記モード設定スイッチ１８から入力されるモード設定信号に基づいて、前記動作モードがメンテナンスモード、ティーチングモード、通常モードの何れのモードであるかを判断する（ステップＳ１０）。
前記動作モードが通常モードであると判断すれば、前記ファンユニットコントローラ３０は、前記各送風口１００２Ａ、１００２Ｂ、１００２Ｃから前記内部空間１０１２に供給される空気供給量（風量）がそれぞれ第１の空気供給量Ｎ１（特許請求の範囲の第１の供給量に相当）となるようにファンフィルタユニット１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃのファンの回転数を制御する（ステップＳ１２）。なお、この際、前記メンテナンス用扉１４は閉鎖されているものとする。
前記空気供給量Ｎ１は前記内部空間１０１２内の気圧Ｐ１が前記外部空間２の気圧Ｐ２に対して陽圧となり、外部空間２から内部空間１０１２に対するパーティクルの侵入を確実に防止できる値である。
そして、前記ファンユニットコントローラ３０はその制御を前記ステップＳ１０に移行する。
【００１５】
前記ステップＳ１０で前記動作モードがメンテナンスモードまたはティーチングモードであると判断すれば、前記ファンユニットコントローラ３０は、前記各送風口１００２Ａ、１００２Ｂ、１００２Ｃから前記内部空間１０１２に供給される空気供給量（風量）がそれぞれ第２の空気供給量Ｎ２（特許請求の範囲の第２の供給量に相当）となるようにファンフィルタユニット１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃのファンの回転数を制御する（ステップＳ１４）。なお、この際、前記メンテナンス用扉１４は閉鎖されているものとする。
前記第２の空気供給量Ｎ２は前記第１の空気供給量Ｎ１よりも大きな値であり、前記メンテナンス用扉１４が開放されることにより、前記内部空間１０２と外部空間２が連通した状態において、外部空間２から内部空間１０１２に対するパーティクルの侵入を確実に防止できるような値となっている。
次いで、作業者がメンテナンス作業またはティーチング作業のために、前記メンテナンス用扉１４を開放する（ステップＳ１８）。
前記ファンユニットコントローラ３０は、前記気圧センサ３２によって検出された前記内部空間１０１２の気圧が所定値Ｐ３であるかどうかを判定する（ステップＳ２０）。前記所定値Ｐ３は、前記外部空間２の気圧Ｐ２よりも高い気圧となり、外部空間２から内部空間１０１２に対するパーティクルの侵入を確実に防止できるような値となっている。
前記ステップＳ２０の判定結果が肯定（“Ｙ”）であれば、前記ファンユニットコントローラ３０による前記ファンフィルタユニット１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃのファンの回転数はそのまま維持されており、作業者によるメンテナンス作業またはティーチング作業が行なわれる（ステップＳ２２）。
前記ステップＳ２０の判定結果が否定（“Ｎ”）であれば、前記ファンユニットコントローラ３０による前記ファンフィルタユニット１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃのファンの回転数を増加または低下させ、制御を再度ステップＳ１８に戻す。
前記作業者によるメンテナンス作業またはティーチング作業が終了すると、前記内部空間１０１２から作業者が退出し、前記メンテナンス用扉１４が閉塞される。そして、前記モード設定スイッチ１８が通常モードに設定され、前記ファンユニットコントローラ３０は制御を前記ステップＳ１０に移行させ、一連の動作が終了する。
【００１６】
以上説明したように本実施の形態によれば、前記メンテナンス用扉１４が閉塞された状態で前記ファンフィルターユニット１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃによる空気供給量が第１の供給量Ｎ１になり、かつ、前記メンテナンス用扉１４が開放される際に空気の供給量が前記第１の供給量以上である第２の供給量Ｎ２となるように行なわれるので、メンテナンス作業またはティーチング作業のために前記メンテナンス用扉１４が開放された場合であっても前記外部空間２から内部空間１０１２に対するパーティクルの侵入を確実に防止することができる。
また、本実施の形態では、前記第２の動作モードに設定された状態において、前記気圧センサ３２によって検知される気圧が前記外部空間１０１２の気圧よりも高い所定値となるように行なわれる。したがって、前記メンテナンス用扉１４が開放されて前記内部空間１０１２の気圧が低下しても該内部空間１０１２の気圧を外部空間２の気圧よりも高くした状態をより確実に維持できるので、前記外部空間２から内部空間１０１２に対するパーティクルの侵入を確実に防止する上でさらに有利となる。
また、本実施の形態では、前記メンテナンス用開口部１０１８からの距離が互いに異なるように配列された各送風口１００２Ａ、１００２Ｂ、１００２Ｃから前記内部空間１０１２に供給される空気供給量がそれぞれ同一となるように制御した。
しかしながら、前記メンテナンスモードまたはティーチングモードに設定された状態において、前記メンテナンス用開口部１０１８から近い位置の送風口からの空気供給量が前記メンテナンス用開口部１０１８から遠い位置の送風口からの空気量よりも大きくなるように構成してもよい。
具体例を示すと、前記通常モードにおける各送風口１００２Ａ、１００２Ｂ、１００２Ｃの空気供給量の割合を０．３：０．３：０．３とし、前記メンテナンスモードまたはティーチングモードにおける各送風口１００２Ａ、１００２Ｂ、１００２Ｃの空気供給量の割合を０．６：０．８：１．５とする。
この場合には、パーティクルが侵入しやすいメンテナンス用開口部１０１８に近い箇所ほど前記送風口からの空気供給量が大きくなるため、メンテナンス用開口部１０１８からのパーティクルの侵入を防止する上で有利となる。
【００１７】
また、本実施の形態では、前記ファンユニットコントローラ３０が前記モード設定スイッチ１８の設定に対応して空気供給量を制御するように構成したが、例えば前記メンテナンス用扉１４の開閉状態を検出する扉開閉センサを設け、該扉開閉センサの検出動作に応じて空気供給量を制御するように構成してもよい。
すなわち、前記扉開閉センサがメンテナンス用扉１４の閉状態を検出した場合に前記空気供給量が前記第１の供給量Ｎ１となり、かつ、前記扉開閉センサがメンテナンス用扉１４の開状態を検出した場合に前記空気供給量が前記第２の供給量Ｎ２となるように行なわれるようにしてもよい。
この場合には、前記モード設定スイッチ１８を設定する手間がかからず、また、通常モード時に誤ってメンテナンス用扉１４を開放してもパーティクルの内部空間１０１２への侵入を防止できる。
また、前記メンテナンス用扉１４に該メンテナンス用扉１４が閉鎖した状態をロックするロック機構を設けるとともに、前記モード設定スイッチ１８が通常モードに設定されている場合に前記ロック機構をロック状態にし、前記モード設定スイッチ１８がメンテナンスモードまたはティーチングモードに設定されている場合に前記ロック機構のロック状態を解除するロック制御手段を設けてもよい。この場合には、通常モード時に誤ってメンテナンス用扉１４を開放することを防止することができる。
また、前記ファンフィルタユニット１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃおよびファンユニットコントローラ３０に電力を供給する第１の電源と、前記搬送ロボットおよび前記ドアオープナーに電力を供給する第２の電源とを独立してオン、オフできるように構成してもよい。
この場合には、前記搬送ロボットおよび前記ドアオープナーを停止させた状態で前記メンテナンス用扉１４を開放させることができ、メンテナンス作業を行なう際の利便性を向上させる上で有利となる。
【００１８】
なお、本実施の形態では、前記ファンフィルタユニットを３個備えた構成としたが、ファンフィルタユニットの数は１個、２個あるいは４個以上であってもよい。
また、本実施の形態では、前記フロントエンドモジュール１００が連結される部材処理装置として半導体処理装置２００を例示したが、部材処理装置はこれに限定されるものではなく、パーティクルの侵入を防止する必要がある部材処理装置、例えばフォトマスク、液晶、光記録媒体などの部材を処理する部材処理装置に連結できることは勿論である。
また、本実施の形態では、ウェハを収容する容器としてＦＯＵＰを用いた例を示したが、ＳＭＩＦポッドを用いることもできる。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、メンテナンス用開口部が開放されても内部空間にパーティクルが侵入することを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態のフロントエンドモジュールの構成を示す斜視図である。
【図２】フロントエンドモジュールの制御系の構成を示すブロック図である。
【図３】フロントエンドモジュールの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００……フロントエンドモジュール、１０１８……メンテナンス用開口部、１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ……ファンフィルタユニット、１００２Ａ、１００２Ｂ、１００２Ｃ……送風口、１２１２……内部空間、２……外部空間、１０１４……装置接続用開口部、１０１６……部材搬送用開口部、１０１８……開閉扉、１４……メンテナンス用扉、１８……モード設定スイッチ、３０……ファンユニットコントローラ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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