(57)【要約】【課題】構成を複雑にすることなく、ストロボ使用時にカメラの電池室内に空気を供給することができるようにする。【解決手段】カメラ１の筺体３１の内部には、燃料電池１２を収納する電池室５２が設けられている。筺体３１には、電池室５２と連通する空気孔５１が設けられている。ストロボ１７が収納部６１内に収納された収納位置にある場合、空気孔５１の一方の開口５１Ａは、ストロボ１７によって閉じられ、電池室５２に筺体３１の外部の空気は供給されない。これに対して、ストロボ１７が、収納部６１から突出した使用位置にある場合、筺体３１の外部の空気は、空気孔５１を通り電池室５２に供給され、燃料電池１２の発電に使用される。本発明は、燃料電池を電源に使用するカメラに適用することができる。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池を電源に使用する撮影装置において、
前記燃料電池を収納する電池室と、
使用位置と収納位置との間で移動可能な、撮影時に閃光を発生するストロボ発光部と、
前記電池室の空間を筺体の外部に連通する少なくとも１つの空気孔とを備え、前記ストロボ発光部は、前記収納位置にある場合、前記空気孔を閉じ、前記使用位置にある場合、前記空気孔を開放することを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記ストロボ発光部が前記使用位置にあるのか、前記収納位置にあるのかを検出する検出手段と、
前記撮影装置の電源がオンであるとき、前記ストロボ発光部が前記収納位置にあると判定された場合、警告を表示する表示手段とをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の撮影装置。
【請求項３】
前記電池室の空間を筺体の外部に連通する他の空気孔をさらに備え、
前記他の空気孔は、開放されるか否かが前記ストロボ発光部の位置に拘らないことを特徴とする請求項１または２に記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮影装置に関し、特に、燃料電池を収容する電池室に、空気を、確実に、供給することができるようにした撮影装置に関する。
【０００２】
【背景技術】
従来、カメラの電源としては、リチウム電池やアルカリマンガン電池が使用されていた。ところが、近年、燃料電池の小型化が進み、カメラの電源として、燃料電池を使用することが考えられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、燃料電池は、発電に酸素を必要とするが、燃料電池を電池室内に単に収容しただけの状態にしておくと、十分な酸素を得ることできないため、燃料電池が十分な電力を供給することが困難になる恐れがある。
【０００４】
特に、ストロボ使用時は、十分な電力の供給が必要とされるため、燃料電池に十分な酸素を供給することが困難な場合、正常にストロボ動作を行うことが困難になる恐れがある。
【０００５】
また、燃料電池に酸素を供給するため、撮影装置の外面に多数の空気孔を設けると、撮影装置の外観が悪くなるという課題があった。
【０００６】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、電池室内に空気を簡単、かつ、確実に、供給することができるようにすることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の撮影装置は、燃料電池を収納する電池室と、使用位置と収納位置との間で移動可能な、撮影時に閃光を発生するストロボ発光部と、電池室の空間を筺体の外部に連通する少なくとも１つの空気孔とを備え、ストロボ発光部は、収納位置にある場合、空気孔を閉じ、使用位置にある場合、空気孔を開放することを特徴とする。
【０００８】
ストロボ発光部が使用位置にあるのか、収納位置にあるのかを検出する検出手段と、撮影装置の電源がオンであるとき、ストロボ発光部が収納位置にあると判定された場合、警告を表示する表示手段とをさらに備えるようにすることができる。
【０００９】
電池室の空間を筺体の外部に連通する他の空気孔をさらに備え、他の空気孔は、開放されるか否かがストロボ発光部の位置に拘らないようにすることができる。
【００１０】
本発明においては、燃料電池を収納する電池室の空間を筺体の外部に連通する少なくとも１つの空気孔が設けられ、ストロボ発光部が使用位置にある場合、空気孔は開放され、電池室内に空気が供給される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用したカメラについて説明する。
【００１２】
図１は、本発明を適用したカメラ１の電気的な構成例を示すブロック図である
。
【００１３】
カメラ１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１、燃料電池１２、メインＳＷ（スイッチ）１３、レリーズボタン１４、測距部１５、測光部１６、ストロボ１７、ストロボ位置検出部１８、給送モータ１９、シャッタ２０、および表示部２１、ＡＦ（Ａｕｔｏ  Ｆｏｃｕｓ）用ＬＥＤ２２、ストロボ用ＬＥＤ２３により構成されている。
【００１４】
燃料電池１２は、燃料としてメタノールを使用し、空気中の酸素を利用して、エネルギーを生成し、メインＳＷ１３がオンされたとき、カメラ１の各部に対して必要な電力を供給する。
【００１５】
ユーザは、カメラ１の使用を開始するとき（電源をオンするとき）、メインＳＷ１３を操作する。レリーズボタン１４は、シャッタ２０を動作させるときユーザにより操作される。ＣＰＵ１１は、メインＳＷ１３とレリーズボタン１４からの入力に基づいて、カメラの動作を制御する。
【００１６】
測距部１５は、被写体までの距離を測定する。測光部１６は、被写体の明るさを測定する。ストロボ１７は、閃光を発生し、被写体を照明する。ストロボ位置検出部１８は、ストロボ１７が収納位置にあるのか、または使用位置にあるのかを検出する。給送モータ１９は、フィルムを１コマ分巻き取ったり、巻き戻す給送処理を行なう。シャッタ２０は、開閉することによって、フィルムを露光する。表示部２１は、フィルム枚数の表示、警告表示等のカメラの動作に応じた表示を行う。
【００１７】
ＣＰＵ１１は、測距部１５と測光部１６の測定結果（被写体までの距離と被写体の明るさ）に基づいて、撮影時のシャッタ２０のスピードや、ストロボ１７の発光の必要性などを判定し、カメラ１の全体の動作を制御する。また、ＣＰＵ１１は、測距部１５で測距が正常に行われた（距離が測定できた）か否かに応じて、ＡＦ用ＬＥＤ２２を制御する。例えば、ＣＰＵ１１は、測距部１５で測距が正常に行われた場合、ＡＦ用ＬＥＤ２２を点灯させ、測距部１５で測距が正常に行われなかった（距離が測定できなかった）場合、ＡＦ用ＬＥＤ２２を点滅させる。
【００１８】
さらに、ＣＰＵ１１は、ストロボ１７の充電中であるか否かに応じて、ストロボ用ＬＥＤ２３を制御する。例えば、ＣＰＵ１１は、ストロボ１７の充電中である場合、ストロボ用ＬＥＤ２３を点滅させる。
【００１９】
図２は、図１のカメラ１における撮影処理を説明するフローチャートである。
ステップＳ１において、ＣＰＵ１１は、メインＳＷ１３がオンされたか否かを判定する。メインＳＷ１３がオンされていないと判定した場合、ＣＰＵ１１は、メインＳＷ１３がオンされるまで待機する。
【００２０】
ステップＳ１において、メインＳＷ１３がオンされたと判定した場合、ＣＰＵ１１は、処理をステップＳ２に進め、カメラを作動状態にし、燃料電池１２から各部に必要な電力を供給させる。このとき、ＣＰＵ１１は、ストロボ用ＬＥＤ２３を点滅させ、不図示のストロボＳＷをオンして、燃料電池１２からストロボ１７に電力を供給し、充電させる。また、ＣＰＵ１１は、ストロボ１７を、収納位置から使用位置に移動させる（例えば、後述する図６の状態から図５の状態に移動させる）。
【００２１】
ステップＳ３において、ＣＰＵ１１は、ストロボ位置検出部１８を制御し、ストロボ１７が使用位置にあるのか否かを判定する。ストロボ１７が使用位置（後述する図５に示される位置）にあると判定した場合、ＣＰＵ１１は、処理をステップＳ４に進め、撮影が指令された（ユーザによりレリーズボタン１４が操作された）か否かを判定する。図５に示されるように、ストロボ１７が使用位置にあるとき、電池室５２に空気が供給されるが、その説明は後述する。
【００２２】
ステップＳ４において、撮影が指令されていないと判定された場合、ＣＰＵ１１は、撮影が指令されるまで待機する。撮影が指令された（レリーズボタン１４が操作された）と判定された場合、ＣＰＵ１１は、測距部１５と測光部１６を制御して、被写体までの距離と明るさを測定させる。
【００２３】
ステップＳ５において、ＣＰＵ１１は、測距部１５で測距できたか否かを判定する。測距できたと判定した場合、ＣＰＵ１１は、処理をステップＳ６に進め、ＡＦ用ＬＥＤ２２を点灯させ、被写体を撮影する。
【００２４】
具体的には、ＣＰＵ１１は、測距部１５と測光部１６で測定された測定結果に基づいて、露光時間を演算する。シャッタ２０は、演算された露光時間だけ動作され、鏡筒３２（後述する図３）が有する撮影レンズ（不図示）は、シャッタ２０が動作した瞬間の被写体からの光をフィルム（不図示）に露光させる。１コマの撮影完了後、ＣＰＵ１１は、給送モータ１９を制御し、フィルムを、１コマ分（撮影により露光された部分）だけ移送させる。
【００２５】
ステップＳ５において、測距部１５で測距できていないと判定された場合、ＣＰＵ１１は、ＡＦ用ＬＥＤ２２を点滅させ、処理をステップＳ７に進める。ステップＳ７において、ＣＰＵ１１は、例えば、表示部２１に、測距が正常に行われなかった旨を知らせる表示をする等のエラー処理を行なう。
【００２６】
メインＳＷ１３がオンされたとき、ストロボ１７は、ステップＳ１の処理で使用位置に移動されているはずだが、何等かの原因によりエラーが生じ、使用位置に移動されていない場合がある。そこで、ステップＳ３において、ストロボ１７が使用位置にはない（後述する図６に示される収納位置にある）と判定された場合、後述する図６の空気孔５１の一方の開口５１Ａが閉じられ、電池室５２に空気を供給することができないので、ＣＰＵ１１は、処理をステップＳ８に進め、表示部２１に、文字、記号、図形、ＬＥＤ等により警告を表示する。この警告は、このまま動作させると燃料電池１２に酸素（空気）が充分供給されず、電力が不足するので、酸素（空気）が燃料電池１２に供給されるように対処することをユーザに促すものであり、ユーザはこの警告を見たとき、ストロボ１７を使用位置に配置させるなどの措置を施すことになる。
【００２７】
ステップＳ６、ステップＳ７、またはステップＳ８の処理の後、ＣＰＵ１１は、処理をステップＳ９に進め、メインＳＷ１３がオフされたか否かを判定する。メインＳＷ１３がオフされていないと判定された場合、ＣＰＵ１１は、処理をステップＳ３に戻し、それ以降の処理を繰り返す。これにより、被写体が撮影されたり、警告が表示される。
【００２８】
ステップＳ９において、メインＳＷ１３がオフされたと判定した場合、ＣＰＵ１１は、処理をステップＳ１０に進め、カメラ１を非作動状態にし、処理を終了する。ユーザは、ストロボ１７を収納位置に戻す操作を行う。
【００２９】
このように、図２の処理により、カメラ１において、ストロボ１７が使用位置にあるとき撮影が許容され、ストロボ１７が収納位置にあるとき、撮影は禁止される。
【００３０】
図３は、カメラ１の正面の構成を示す図である。カメラ１の筺体（ケース）３１の正面中央には、鏡筒３２が配設されている。鏡筒３２の図中、右上部には、ファインダ３３が配設されており、ファインダ３３の図中、右上部には、ストロボ１７が配設されている。さらに、筺体３１の図中、上面左側には、レリーズボタン１４が配設されている。
【００３１】
図４は、カメラ１の背面の構成を示す図である。この例において、カメラ１の筺体３１の背面中央には、表示部２１が設けられている。表示部２１の図中、右上部には、メインＳＷ１３が配置されている。例えば、ユーザにより、メインＳＷ１３が、図中右方向に動かされた場合、メインＳＷは、ＣＰＵ１１にオン信号を供給し、図中左方向に動かされた場合、メインＳＷはオフ信号を供給する。
【００３２】
表示部２１の図中、左上部に配設されたストロボ１７の図中、右下部で、表示部２１の図中、左上部には、ファインダ接眼部４１が配設されている。ユーザは、撮影時にファインダ接眼部４１を見て、被写体を確認する。ファインダ接眼部４１の右側には、ＡＦ用ＬＥＤ２２とストロボ用ＬＥＤ２３が、それぞれ上下に配設されている。
【００３３】
図５は、カメラ１の作動状態であって、ストロボ１７が軸１７Ａを中心として、図中、時計回転方向に回動され、収納部６１から突出した使用位置にある状態の側断面の構成を示す。ストロボ１７は、発光するランプ６２とランプ６２からの光を反射する反射板６３を内蔵している。燃料電池１２は、電池室５２に収納されている。空気孔５１は、電池室５２から筺体３１の外部に連通しており、カメラ１の筺体３１の外部の空気は、この空気孔５１を通り、電池室５２に供給され、燃料電池１２の発電に使用される。
【００３４】
また、筺体３１の内部の、図中、電池室５２の右上部に、ストロボ位置検出部１８が設けられている。ストロボ位置検出部１８は、導電板支え部７１、導電板７２Ａ，７２Ｂ、支え板７３、リード線７４Ａ，７４Ｂから構成されている。ストロボ位置検出部１８の、図中底面に導電板支え部７１が配置され、導電板支え部７１の、図中上面に、非導電性の支え板７３を一部分に挟んで、導電板７２Ａと導電板７２Ｂが取り付けられている。導電板７２Ａと導電板７２Ｂには、それぞれリード線７４Ａ，７４Ｂが接続されている。さらに、孔部８１は、ストロボ位置検出部１８と収納部６１が連通するように、ストロボ１７に配設された突起部９１に対応する位置に形成されている。
【００３５】
したがって、図５に示されるように、ストロボ１７が軸１７Ａを中心として、図中、時計回転方向に回動され、収納部６１から突出した使用位置にある場合、導電板７２Ａと導電板７２Ｂは、相互に離間しており、ストロボ位置検出部１８が、不図示の回路からリード線７４Ａまたは７４Ｂの一方に電流を流しても、他方には電流が流れず、ストロボ位置検出部１８は、ストロボ１７が使用位置にあることを検出することができる。
【００３６】
図６は、ストロボ１７が軸１７Ａを中心として、図中、反時計回転方向に回動され、収納部６１に収納された収納位置にある状態のカメラ１の側断面の構成を示す。電池室５２と連通している空気孔５１は、その一方の開口５１Ａがストロボ１７により閉じられた状態になり、カメラ１の筺体３１の外部の空気は、電池室５２に供給されないか、または供給されたとしても充分な量は供給されない。
したがって、図２のステップＳ８において、ＣＰＵ１１は、表示部２１に酸素が足りないことを警告する表示をし、被写体の撮影を禁止する。
【００３７】
具体的には、ストロボ１７が収納部６１に収納された状態にあるとき、ストロボ１７の突起部９１が、筺体３１の孔部８１に挿通され、ストロボ位置検出部１８の導電板７２Ａを押圧するため、導電板７２Ａは弾性変形して、導電板７２Ｂと接触する。したがって、ストロボ位置検出部１８が、不図示の回路から、リード線７４Ａまたはリード線７４Ｂの一方に電流を流すと、導電板７２Ａ，７２Ｂを介して、他方に電流が流れるので、ストロボ位置検出部１８は、ストロボ１７が収納位置にあることを検出することができる。ＣＰＵ１１は、ストロボ位置検出部１８から、ストロボ１７が収納位置にあることを表す判定結果の供給を受けたとき、表示部２１に警告を表示する。
【００３８】
このように、本発明においては、ストロボ１７が使用位置にある場合には、空気孔５１から空気が供給されるので、燃料電池１２は、必要とされる大きなエネルギーをカメラ１の各部に供給することができる。また、カメラ１が作動状態であり、ストロボ１７が収納位置にある場合、警告表示をして、被写体の撮影を禁止するので、電力不足の状態で撮影が行われ、誤動作が発生してしまうようなことが防止され、ユーザの撮影操作をより確実なものとすることができる。
【００３９】
本発明を適用した他の実施の形態を図７乃至図９に示す。図３に示す部分と対応する部分には同一の符号を付してあり、繰り返しになるのでその説明は適宜省略する。この例においては、ストロボ１７の図中下部であって、鏡筒３２の右側に、空気孔１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃが設けられている。
【００４０】
図８は、カメラ１の作動状態であって、ストロボ１７が使用位置にある状態の側断面の構成を示す。電池室５２は、空気孔５１により外部と連通している他、空気孔１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃによっても外部と連通している。従って、カメラ１の筺体３１の外部の空気は、空気孔５１だけでなく、空気孔１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃを介しても、電池室５２に供給される。
【００４１】
また、図９に示されるように、ストロボ１７が収納位置にある状態の場合、電池室５２と連通している空気孔５１の一方の開口５１Ａは、ストロボ１７により閉じられるが、カメラ１の筺体３１の外部の空気は、空気孔１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃを介して、電池室５２に供給される。従って、この実施の形態の場合には、ストロボ１７が収納位置にある場合であっても、撮影を許容するようにすることができる。勿論空気孔１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃのうち少なくとも１つは、空気孔５１と同様に、動作常態の時にのみ開放されるようにしてもよい。
【００４２】
このように、本発明においては、ストロボ１７を使用する場合は、より多くの空気を供給させるので、燃料電池１２は、必要とされる大きなエネルギーをカメラ１の各部に供給することができる。
【００４３】
なお、上述の説明では、空気孔５１は１つとなっているが、複数に分割して設けられても良い。
【００４４】
以上、本発明をカメラに適用した場合を例として説明したが、本発明はカメラ以外の撮影装置にも適用することができる。
【００４５】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、電池室内に空気を供給することができる。また、構造を複雑にすることなく、簡単、かつ確実に空気を供給することが可能となる。さらに、大きなエネルギーを必要とする場合、より多くの空気を供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したカメラの電気的な構成例を示すブロック図である。
【図２】図１のカメラにおける撮影処理を説明するフローチャートである。
【図３】図１のカメラの構成を示す正面図である。
【図４】図１のカメラの構成を示す背面図である。
【図５】図３のカメラのストロボが使用位置にある場合のカメラの側断面の構成を示す側断面図である。
【図６】図３のカメラのストロボが収納位置にある場合のカメラの側断面の構成を示す側断面図である。
【図７】図１のカメラの構成を示す正面図である。
【図８】図７のカメラのストロボが使用位置にある場合のカメラの側断面の構成を示す側断面図である。
【図９】図７のカメラのストロボが収納位置にある場合のカメラの側断面の構成を示す側断面図である。
【符号の説明】
１  カメラ
１１  ＣＰＵ
１２  燃料電池
１３  メインＳＷ
１４  レリーズボタン
１５  測距部
１６  測光部
１７  ストロボ
１８  ストロボ位置検出部
１９  給送モータ
２０  シャッタ
２１  表示部
２２  ＡＦ用ＬＥＤ
２３  ストロボ用ＬＥＤ
３１  筺体
３２  鏡筒
３３  ファインダ
４１  ファインダ接眼部
５１  空気孔
５２  電池室
６１  収納部
８１  孔部
９１  突起部
１０１ａ乃至１０１ｃ  空気孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004219499.tif 000008
【図７】
2004219499.tif 000009
【図８】
2004219499.tif 000010
【図９】
2004219499.tif 000011