(57)【要約】【課題】広範囲に餌を均一に飛散させて効率のよい給餌を行うことのできるとともに、ホッパー内のブリッジが発生するのを防止し、運転停止時は排出口を閉塞状態とすることができる給餌装置を提供すること。【解決手段】複数の羽根を有し回転することにより餌を周囲に飛散させる回転板を備えた給餌装置において、回転板の羽根を回転板上の回転軸を通らない線上の角度で回転板の外周に向かって取り付けるとともに、回転板の羽根取付角度を変更可能とすることで、給餌装置の前面のより広範囲に餌を飛散させて効率のよい給餌を行うことができる。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
餌を収納するホッパーと、前記ホッパーの底部に設けられ回転羽根を有するロータリーバルブと、前記ロータリーバルブを駆動するロータリーバルブ駆動用モータと、複数の羽根を有し回転することにより餌を周囲に飛散させる回転板と、前記ロータリーバルブからの餌を前記回転板上に落下させる排出口を備えた給餌装置において、前記回転板の羽根は回転板の中心線と一致しない線上に取り付けられていることを特徴とする給餌装置。
【請求項２】
前記回転板の羽根取付角度を変更可能としたことを特徴とする請求項１記載の給餌装置。
【請求項３】
前記ロータリーバルブの回転羽根の一部がホッパーの底部開口面より上方に突出していることを特徴とする請求項１乃至２記載の給餌装置。
【請求項４】
前記ロータリーバルブの回転羽根がホッパーの底部開口面を閉塞する位置にあることを検出する回転検出手段を配設し、この回転検出手段の検出結果に基づいて前記ロータリーバルブ駆動用モータを停止させることを特徴とする請求項１乃至３記載の給餌装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、養殖魚等に餌を与える給餌装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の給餌装置として図８乃至図１１により説明する。まず図８より、粒状またはペレット状の餌を貯蔵するホッパー５１の底部開口部５２にロータリーバルブ等の餌排出手段５３と排出口５４を設けるとともに、排出口５４の真下に水平方向に回転するように設置された回転板５５を備え、餌排出手段５３により一定量の餌を排出口５４から回転板５５の上に落下させ、この落下した餌を回転板５５に取り付けられた羽根５６の回転による打撃作用と遠心力により回転板５５の外周方向に飛散させる方式のものがある。（以下、回転板方式という）
【０００３】
上記回転板方式における回転板５５の羽根５６は、図９に示すように回転板５５の中心線と一致した線上に外周に向かって放射状に取り付けられており、餌は回転している回転板５５上の羽根５６の間に落下すると、羽根５６の打撃を受けると同時に遠心力により回転板５５の外周方向に飛散させられる。また、餌の飛散範囲を広くするために羽根の枚数を増減したり、羽根の長さを変化させたものがある。（特許文献１参照）
【０００４】
【特許文献１】
特開昭５６−２８１２９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記の回転板方式の給餌装置は、一定方向に回転する回転板の上に餌を落下させ、回転板の打撃作用と遠心力で飛散させることから、例えば、給餌装置の設置場所が生簀や池の真ん中であれば全周囲に餌を飛散させることができるが、一般的には生簀や池の端部に給餌装置を設置するため、飛散範囲が一定の狭い範囲となり効果的に回転板の打撃作用と遠心力を利用できないという問題がある。
【０００６】
つまり、給餌装置の設置場所が生簀や池の端部の場合には、図１０に示すように回転板が一定方向に回転していることから、回転板の回転方向に沿って餌が飛散されるため、給餌装置の左右どちらかに餌の飛散範囲（斜線部）が偏ることになる。このため、生簀や池内の養魚の餌摂取量に差異が生じて、生育程度がばらつきやすいという問題があった。
【０００７】
また、ホッパーは底部に向かって細長くなる略四角錐形をしているため、ホッパーの底部開口部には餌の荷重がすべてかかることになり、また、餌排出手段はホッパーの底部開口部より下方に設けられているため、図１１に示すように餌排出手段周辺にあった餌のみが排出され、餌排出手段と接していないホッパーの底部開口部の餌は排出されないというブリッジが発生することがあり、給餌装置としての機能が著しく損なわれる可能性があった。
【０００８】
さらに、上記の給餌装置では、運転停止動作と同時に餌排出手段が停止するようになっている。すると、運転停止後の多くの場合には、図１１に示すような餌排出手段の回転羽根の停止位置となるため、底部開口部と排出口が連通する状態となり、振動等があるとホッパー内の餌が排出口から回転板の上に容易に崩れ落ちることとなる（矢印）。餌は一般的に湿気を吸収しやすいものが多いため、回転板の上に落ちた餌は回転板や羽根の表面にへばり付き、回転板の羽根による打撃作用や遠心力を阻害する要因となる。さらに、排出口から害虫や小動物が侵入する原因となるといった問題もあった。
【０００９】
本発明は上記課題を解決するためのもので、広範囲に餌を均一に飛散させて効率のよい給餌を行うことのできるとともに、ホッパー内のブリッジが発生するのを防止し、運転停止時は排出口を閉塞状態とすることができる給餌装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、餌を収納するホッパーと、前記ホッパーの底部に設けられ回転羽根を有するロータリーバルブと、前記ロータリーバルブを駆動するロータリーバルブ駆動用モータと、複数の羽根を有し回転することにより餌を周囲に飛散させる回転板と、前記ロータリーバルブからの餌を前記回転板上に落下させる排出口を備えた給餌装置において、前記回転板の羽根は回転板の中心線と一致しない線上に取り付けられていることで、給餌装置の前面のより広範囲に餌を飛散させて効率のよい給餌を行うことのできる。
【００１１】
請求項２記載の発明は、回転板の羽根取付角度を変更可能とすることで、広い範囲から狭い範囲まで餌を飛散させて効率のよい給餌を行うことができるとともに、使用者が要望する飛散範囲に給餌を行うことができる。
【００１２】
請求項３記載の発明は、ロータリーバルブの回転羽根の一部がホッパーの底部開口面より上方に突出していることで、ロータリーバルブの回転羽根の一部が常に餌と触れている状態となるため、ロータリーバルブの回転羽根によって餌が崩されるようになり、ホッパー内でブリッジが発生するのを防止できる。
【００１３】
請求項４記載の発明は、ロータリーバルブの回転羽根がホッパーの底部開口面を閉塞する位置にあることを検出する回転検出手段を配設し、この回転検出手段の検出結果に基づいて前記ロータリーバルブ駆動用モータを停止させることで、運転停止時は排出口を閉塞状態とすることができるため、回転板の上に餌が崩れ落ちることを防止できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例について図面にもとづいて説明する。
【００１５】
図１、図２より、１は給餌装置の筐体、２は筐体１内に餌を入れるために開閉自在の蓋で、この蓋２の上部にはソーラーパネル３が取り付けられている。４は養殖魚等に与える粒状またはペレット状等の餌を収納するホッパー、５はホッパー４の底部に設けられ回転羽根６を有するロータリーバルブ、７は上面に複数の羽根８を有し回転することにより餌を飛散させる回転板、９はロータリーバルブ５からの餌を回転板７の上に落下させるための排出口であり、１０はロータリーバルブ５を駆動させるロータリーバルブ駆動用モータである。
【００１６】
さらに、１１は運転の開始・停止及びタイマーの設定を行う操作部、１２はソーラーパネル３からの電気を蓄えて給餌装置を駆動させるためのバッテリであり、バッテリ１２への電力の供給源は、ソーラーパネル３の他に商用電源等適宜の方法を採ることもできる。なお、ソーラーパネル３は蓋２に設ける他、バッテリ１２と接続していれば給餌装置から離れた位置に設けても構わない。
【００１７】
また、ロータリーバルブ５の回転羽根６の端部は、図３に示すようにホッパー４の底部開口面１３より上方に突出するように配置されている。このように回転羽根６の端部を底部開口面１３より上方に突出させることで、回転羽根６の端部が常にホッパー４内の餌と触れるようにしている。つまり、ロータリーバルブ５の回転羽根６が回転することにより、回転羽根６に接している部分の餌が崩れて排出口９に落下するようにしているのである。
【００１８】
さらに、ロータリーバルブ５の回転羽根６の一端にはマグネット１４が付設されており、このマグネット１４を検知してロータリーバルブ５の回転を検知するための回転検出手段１５がロータリーバルブ５の側面に設けられている。この回転検出手段１５は、マグネット１４が回転検出手段１５の脇を通過する毎に図示しない制御部へ信号を送るようにしている。なお、本実施例では回転羽根６に付設するマグネット１４を２個としているが、本実施例に限定されるものではなく、回転羽根６の枚数によって適宜選定すれば良い。
【００１９】
また、回転板７は筐体１下部の凹部１６内に排出口９の直下に水平方向に回転するように設置され、回転板７の上面には回転による打撃作用と遠心力を利用して餌を飛散させるための羽根８が、図４（Ａ）、図４（Ｂ）に示すように回転板７上の回転軸を通らない線上の角度で外周に向かって取り付けられている。そして、この羽根８は図４（Ｂ）の破線で示すように取付角度を変更できるようにしており（矢印方向）、そのために着脱可能なネジ等により固定されている。さらに、回転板７の回転軸上端には回転板７を駆動させるための回転板駆動用モータ１７が設けられている。
【００２０】
次に上記構成における動作を説明する。ホッパー４に餌が収納されており、この状態で図示しない運転スイッチを操作するか、または予め設定されたタイマ時刻になると運転開始となる。まず回転板駆動モータ１７が駆動して回転板７が回転始動する。そして、回転板７が始動してから短時間後にロータリーバルブ駆動用モータ１０に給電がなされロータリーバルブ５が回転始動する。よってホッパー４内の餌は少量ずつ排出口９から回転板７の上に落下し、落下した餌は回転している回転板７の羽根８の打撃作用と遠心力とにより回転板７の外周方向に飛ばされ、凹部１６から筐体１外に勢いよく飛散される。
【００２１】
ここで、本出願人が本実施例により実施した餌の飛散状態を図５、図６に示す。図５より回転板７がａ方向に回転している場合には、回転板７上に落下した餌は羽根８の打撃作用と遠心力により、従来のように回転板７の回転方向に偏った飛散範囲より広い範囲（斜線部）に散布されることを確認しており、回転板７の回転方向に偏ることがなく、給餌装置前面のより広範囲に餌を飛散させて効率のよい給餌を行うことのできるのである。
【００２２】
さらに、図６は回転板７の羽根８取付角度を変更した場合の餌の飛散範囲（斜線部）を示したものであり、給餌装置前面の狭い範囲に飛散させることができる。つまり、回転板７の羽根８の取付角度を変更するだけで、広い飛散範囲から狭い飛散範囲まで対応できることにより、使用者が要望する飛散範囲に給餌を行うことができるのである。
【００２３】
また、運転中にロータリーバルブ５が正常に回転しているかを回転検出手段１５により監視している。これはロータリーバルブ５が回転すると回転羽根６に付設されているマグネット１４も回転するので、マグネット１４は所定の間隔で回転検出手段１５の脇を通過することになる。そこで、回転検出手段１５はマグネット１４の通過を検知すると図示しない制御部に信号を送り、制御部ではその間隔が正常値の範囲内であるかを判断するのである。もしも、ロータリーバルブ５の回転が遅くなったり停止したりすると、回転検出手段１５が検出するマグネット１４の通過時間は正常値の範囲外となるので、制御部では回転異常と判断してロータリーバルブ駆動用モータ１０を停止させるのである。
【００２４】
また、ロータリーバルブ５の回転羽根６の端部がホッパー４の底部開口面１３より上方に突出するように配置されているが、これは回転羽根６の端部が常にホッパー４内の餌と触れるようにしているため、ロータリーバルブ５の回転羽根６が回転することにより、回転羽根６に接している部分の餌が崩れて排出口９に落下するので、ホッパー４内でブリッジが発生することがなくなり、確実な給餌を行うことができるのである。
【００２５】
次に、予め設定された給餌時間が終了するか、若しくは停止スイッチが操作された場合には、運転停止動作が実行される。回転検出手段１５はロータリーバルブ５の回転羽根６がホッパー４の底部開口面１３を閉塞する位置にくるとロータリーバルブ５に付設したマグネット１４を検知するような位置に設けられているので、図７に示すようにマグネット１４が回転検出手段１５の位置に来たときに回転検出手段１５からの信号により、制御部はロータリーバルブ駆動用モータ１０への給電を止め、ロータリーバルブ５の回転を停止させる。
【００２６】
従って、常にホッパー４の底部開口面１３を閉塞する所定位置でロータリーバルブ５が停止するので、これ以降、振動等を受けてもホッパー４内の餌が排出口９から回転板７の上に落下することを確実に防止できる。そのため、湿気を帯びた餌が回転板７や羽根８の表面にへばりつくことがなく、排出口から害虫や小動物が侵入することがなくなるのである。
【００２７】
そして、ロータリーバルブ５の回転が停止した後も排出口９付近や回転板７上の餌を完全に飛散させるために、回転板７はしばらく回転し続け、所定時間駆動した後、停止して給餌は終了となる。
【００２８】
【発明の効果】
以上に説明したように本発明の請求項１記載の発明によれば、複数の羽根を有し回転することにより餌を周囲に飛散させる回転板において、回転板の羽根を回転板の中心線と一致しない線上に取り付けられていることで、給餌装置前面のより広範囲に餌を飛散させて効率のよい給餌を行うことのできる。
【００２９】
また、本発明の請求項２記載の発明によれば、回転板の羽根取付角度を変更可能とすることで、広範囲に餌を飛散させて効率のよい給餌を行うことができるとともに、使用者が要望する飛散範囲に給餌を行うことができる。
【００３０】
また、本発明の請求項３記載の発明によれば、ロータリーバルブの回転羽根の一部がホッパーの底部開口面より上方に突出していることで、ロータリーバルブの回転羽根の一部が常に餌と触れている状態となるため、ロータリーバルブの回転羽根によって餌が崩されるようになり、ホッパー内でブリッジが発生するのを防止できるので、確実な給餌が行える。
【００３１】
また、本発明の請求項４記載の発明によれば、ロータリーバルブの回転羽根がホッパーの底部開口面を閉塞する位置にあることを検出する回転検出手段を配設し、この回転検出手段の検出結果に基づいてロータリーバルブ駆動用モータを停止させることで、運転停止時は排出口を閉塞状態とすることができるため、回転板の上に餌が崩れ落ちることを防止できるので、湿気を帯びた餌が回転板や羽根の表面にへばりつくことや、排出口から害虫や小動物が侵入することがなくなり、長期に亘って正常な給餌が行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例における給餌装置の斜視図である。
【図２】本発明の実施例における給餌装置の断面図である。
【図３】本発明の実施例における給餌装置の要部拡大図である。
【図４】本発明の実施例における回転板の斜視図（Ａ）、平面図（Ｂ）である。
【図５】本発明の実施例における給餌装置の餌の飛散状態を示す説明図である。
【図６】本発明の実施例における給餌装置の回転板の羽根角度を変更した場合の餌の飛散状態を示す説明図である。
【図７】本発明の実施例における回転検出手段とマグネットの位置関係の説明図である。
【図８】従来の給餌装置の断面図である。
【図９】従来の給餌装置における回転板の平面図である。
【図１０】従来の給餌装置における餌の飛散状態を示す説明図である。
【図１１】従来の給餌装置における餌のブリッジ及び運転停止時における餌の落下を示す説明図である。
【符号の説明】
４    ホッパー
５    ロータリーバルブ
６    回転羽根
７    回転板
８    羽根
９    排出口
１０  ロータリーバルブ駆動用モータ
１３  底部開口面
１５  回転検出手段
【図１】
2004208627.tif 000003
【図２】
2004208627.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2004208627.tif 000007
【図６】
2004208627.tif 000008
【図７】
2004208627.tif 000009
【図８】
2004208627.tif 000010
【図９】
2004208627.tif 000011
【図１０】
2004208627.tif 000012
【図１１】
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