(57)【要約】【課題】ポットの蓋を開放した際に、その内面に付着した結露水がヒンジ部に掛かったり外部に漏れ出したりすることを防止する水分離部をポット本体側の構造に影響を与えることなく設けることである。【解決手段】蓋５のヒンジ軸２０上部の蓋外周面にその外周面から凹入した水切り面を有する水分離部２３を設け、該水分離部２３においてその上方から流下する結露水を分離しポット本体の内部に還流させるようにした。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポット本体の開口部後方にヒンジ軸により蓋を開閉自在に取付け、前記蓋の最大開放角度において前記ヒンジ軸上部に蓋外周面の一部が臨むようにしたポットにおいて、前記ヒンジ軸上部の蓋外周面にその外周面から凹入した水切り面を有する水分離部を設け、該水分離部においてその上方から流下する結露水を分離しポット本体の内部に還流させることを特徴とするポットの結露水還流構造。
【請求項２】
前記の水切り面は、蓋の最大開放角度において基準水平面から上方に向け一定の傾斜角度をもって形成されたことを特徴とする請求項１に記載のポットの結露水還流構造。
【請求項３】
前記水分離部が、前記蓋の外周面から所定の立上がり角度をもって立ち上がったガイド面を有し、そのガイド面の下端に前記の水切り面が形成されたことを特徴とする請求項１又は２に記載のポットの結露水還流構造。
【請求項４】
前記水分離部を前記外周面の高さ方向に１段以上形成したことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のポットの結露水還流構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ポットの蓋に付着した結露水を蓋の開放時にポット本体の内部に落下させる結露水還流構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、電気湯沸かし器等のポットにおいては本体の開口部後方に設けたヒンジ部において蓋を開閉自在に取付け、本体内部への給水時又は本体内部の湯の排水時等においてその蓋を開閉することが行われる（特許文献１参照）。その蓋を開放する際、蓋の内面に付着していた結露水が蓋下方に流下し、蓋のヒンジ部を通ってポット外部に流出することがある。前記特許文献１に記載されたように、蓋の最大開放角度が９０度より小さい場合は、蓋下部外周面の傾斜面において結露水が分離され、ヒンジ部に達する前にポット本体の内部に還流されることがあるので比較的問題は少ない。しかし、蓋の最大開放角度が９０度以上の大きい角度に設定された場合は、前記傾斜面の角度が水平面に対して緩やかな角度になるため結露水の分離は起こり難い。このため、ヒンジ部上方の蓋外周面に水切り用突片を設け、その部分で積極的に水の分離を行うことがある。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１−２５９８１７号公報（第１図、リブ１１参照）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記のような水切り用突片を蓋外周面に設けると、蓋閉鎖時にその突片を受け入れる凹所を本体の内周面に設ける必要があるが、その凹所を設けるためのスペースの確保、凹所の存在によるデザイン性の阻害、蓋のシール性等に支障をもたらす問題がある
そこで、この発明は、ポットの本体側に構造上の影響を与えることなく、蓋側に施した簡単な構造により結露水を本体に還流させる構造を提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、この発明は、ポット本体の開口部後方にヒンジ軸により蓋を開閉自在に取付け、前記蓋の最大開放角度において前記ヒンジ軸上部に蓋外周面の一部が臨むようにしたポットにおいて、前記ヒンジ軸上部の蓋外周面にその外周面から凹入した水切り面を有する水分離部を設け、該水分離部においてその上方から流下する結露水を該蓋から分離しポット本体の内部に還流させる構成を採用した。
【０００６】
前記の構成によると、蓋を開放した際にその内面から外周面を伝って流下する結露水は、水分離部の凹入した水切り面において蓋外周面から分離されポット本体の内部に落下する。水切り面は蓋外周面に凹入して形成されるので、本体側の形状に影響を及ぼすことがない。
【０００７】
前記の水切り面は、蓋の最大開放角度において基準水平面から上方に向け一定の傾斜角度をもって形成することが望ましい。このような角度に設定すると、水の表面張力により水切り面を昇ろうとする水を遮り、その面から水を確実に分離させることができる。
【０００８】
前記水分離部が、前記蓋の外周面から所定の立上がり角度をもって立ち上がったガイド面を有し、そのガイド面の下端に前記の水切り面が形成された構成を採用することができる。このように構成すると、水切り面に必要な一定以上の奥行き幅の全部又は一部をガイド面の高さで補うことができるので、水切り面を形成するために必要な肉厚への凹入量を少なくすることができる。
【０００９】
なお、前記水分離部は、前記外周面の高さ方向に少なくとも１段形成されるが、２段以上設ければ一層確実に結露水をポット本体に還流させることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。図１に示した電気ポットの本体１は、胴部材２とその上に一体に設けられた肩部材３とからなり、肩部材３の後部に設けたヒンジ部４において蓋５が開閉自在かつ着脱可能に取付けられる。肩部材３の前部にノーズ部６が設けられ、そのノーズ部６の上面に操作パネル７が設けられるとともに、下面に吐出口８が設けられる。
【００１１】
前記の蓋５は上蓋９、その上蓋９の下面に一体に設けられた蓋リング部材１１及びその蓋リング部材１１の下面に取付けられた内蓋１２とからなり、その内蓋１２の外周縁に装着された蓋パッキン１３が本体１内部の内容器１４の上端開口部に押し当てられシールを行う。図１は蓋５を最大開放角度に開放した状態を示す。
【００１２】
図２（ａ）（ｂ）は、図１の状態におけるヒンジ部４の詳細を示すものである。肩部材３に設けたヒンジ凹部１５にヒンジ受け部１６が設けられ、そのヒンジ受け部１６に内向きに開放された軸係止部１７が設けられる。その軸係止部１７の前面にストッパー１８が上下方向に出没自在に設けられる。ストッパー１８を出没させる操作は肩部材３の背面に設けられた図示省略の操作ボタンを使用者が操作することにより行う。また、ヒンジ受け部１６には、前記ストッパー１８の前面にヒンジ軸２０着脱時のガイドとなるガイド片１９が設けられるとともに、そのガイド片１９の両側に蓋５の開放角度を規制する規制係合部２１、２１が設けられる。
【００１３】
蓋５の蓋リング部材１１には一対のヒンジ腕２２，２２が設けられ、そのヒンジ腕２２、２２間に前記のヒンジ軸２０が渡され固定される。ヒンジ腕２２，２２は蓋５が最大開放角度に傾斜すると、図２（ｂ）に示すように前記の規制係合部２１、２１に係合して、それ以上の開放が規制される。蓋５を外す際、或いは外した蓋５を取付ける際は、前記のように使用者が操作ボタンを操作してストッパー１８を下降させることにより軸係止部１７の前面を開放させる。蓋５を取付けたのちストッパー１８を元の状態に戻すと、ヒンジ軸２０は軸係止部１７とストッパー１８との間で回転可能に支持される。
【００１４】
前記ヒンジ部４の上方において、蓋リング部材１１の外周面に水分離部２３が設けられる。水分離部２３が設けられる位置は、図２（ｂ）のように、蓋５を最大に開放した状態で本体１の開口部の内側に臨む位置に設定される。これにより、水分離部２３で分離された結露水が本体１の内部に還流される。
【００１５】
前記の水分離部２３は、図３（ａ）から（ｃ）に示したように、蓋リング部材１１の外周面において周方向に設けられた一定長さの角形リブ２４により形成され、図示の場合は上下に若干の間隔をおいて２段に設けられる。角形リブ２４の周方向の長さは、前記の両側のヒンジ腕２２、２２間に収まる程度である。
【００１６】
図３（ｃ）は蓋５が最大開放角度（９０°＋θ）に開放された状態における水分離部２３を拡大して示している。この状態における基準水平面（本体１の載置面と平行な面）をＬで示す。蓋ヒンジ部材１１の外周面の基準水平面Ｌに対する傾斜角度は前記の角度θに等しい。角形リブ２４は、蓋リング部材１１の外周面から角度αで立ち上がったガイド面２５とそのガイド面２５の先端から基準水平面Ｌに対して角度βだけ上方に向けて傾斜した水切り面２６を有する。その水切り面２６の奥行き幅（凹入深さ）をＡで示す。水切り面２６の内端は、蓋リング部材１１の外周面からＡ’だけその肉厚部分に凹入している。その底面２７の上下方向の長さをＢで示す。長さＢだけ離れた位置に２段目の角形リブ２４が設けられる。２段目の角形リブ２４も同様のガイド面２５、水切り面２６及び底面２７を有する。前記ガイド面２５の立上り角αは、図示の場合９０度であるが、後述のように、これより小さい角度に設定される場合がある。
【００１７】
前記の水切り面２６の凹入深さＡは表面張力を遮るために一定以上の大きさが必要であるが、前記のガイド面２５は蓋リング部材１１の肉厚部分への凹入量Ａ’をできるだけ小さくしてその肉厚が不足することを防止するものである。
【００１８】
水切り面２６の傾斜角βは、これが０度であれば基準水平面Ｌと平行になり、水の表面張力に打ち勝って水を分離する機能、即ち水切り機能が不十分となる。０度以上になると水切り機能が角度とともに大きくなるので、０度を越える所定の角度に設定される。
【００１９】
なお、具体的な数値の一例を挙げれば次のとおりである。
Ａ＝０．５ｍｍ、Ａ’＝０．５ｍｍ、Ｂ＝３．０ｍｍ、θ＝１５〜２５°、α＝９０°、β＝３５°。
【００２０】
水分離部２３は以上のように構成されるので、蓋５を開放する際、その開放角度が９０度を越えるまでは、内蓋１２やパッキン１３に付着した水滴は蓋リング部材１１の外周面に伝わることなく直接本体１の内部に落下還流される。９０度を越えて角度θだけ開放され最大開放角度になるまでの間は、蓋リング部材１１の外周面を伝って流下するが、その水は水分離部２３のガイド面２５で受けられ、その先端から分離されるか、又はその先端から表面張力によって水切り面２６に回り込むことがあっても、水切り面２６の途中で分離され、本体１の内部に落下還流される。万一、１段目の角形リブ２４で分離できない場合があったとしても、同様の作用で２段目の角形リブ２４で分離されるので、その下方のヒンジ部４に水が触れたりその部分から外部に流出したりすることが避けられる。
【００２１】
図４（ａ）（ｂ）は、ガイド面２５の立上り角α’を大きくとった例である（例えば、１６０°）。また、角形リブ２４は１段のみ設けるようにしている。その他の構成、作用は前述の場合と同様である。
【００２２】
図５（ａ）（ｂ）は、１段目の角形リブ２４が図４の場合と同様に大きい立上り角α’を有し、２段目の角形リブ２４が図３の場合と同様に比較的小さい立上り角α’を有する場合であるが、これらの作用も図３、図４の場合と同様である。
【００２３】
図６（ａ）（ｂ）は、前記のガイド面２５に相当するものがなく、蓋リング部材１１の外表面から直接水切り面２６が基準水平面Ｌより上に向く傾斜角βで凹入するようにしたものである。この場合は、凹入量Ａの全量が蓋リング部材１１の肉厚に食い込んでも強度低下等の影響を受けない場合に採用される。２段目の水切り面２６までの間は傾斜面２７’としてもよく、また図６（ｂ）に示したように、その傾斜面２７’から一旦平坦面２８（外周面）に戻し、その平坦面２８に２段目の水切り面２６を設けるようにしてもよい。
【００２４】
【発明の効果】
以上のように、この発明によれば、蓋ヒンジ部材の外周面に凹入した水切り面を有する水分離部を設け、蓋開放時にその内面に沿って流下する結露水の流れを前記水切り面で分離させ本体内部に還流させるようにしたので、結露水がヒンジ部に掛かったり外部に流出したりすることを防止できる。また、水切り面は凹入しているので、この部分に対向した本体側に収納部を設ける必要はない。また、ガイド面を設けることにより、水切り面の凹入深さを一定以上大きく確保できるとともに蓋リング部材の肉厚の減少を最小限度に抑えることができる。前記のガイド面を設けると、水分離部が全体として外蓋周面に突き出すことになるが、その突き出し量は僅かであり、蓋閉鎖時において蓋と本体とのすき間に収容できる程度であるので、本体側に収納部を設ける必要はない。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の蓋開放時の斜視図
【図２】（ａ）同上のヒンジ部分の斜視図
（ｂ）同上のヒンジ部分の断面図
【図３】（ａ）同上の水分離部の斜視断面図
（ｂ）同上の水分離部の正面図
（ｃ）同上の水分離部の拡大断面図
【図４】（ａ）他の水分離部の断面図
（ｂ）（ａ）図の拡大断面図
【図５】（ａ）他の水分離部の断面図
（ｂ）（ａ）図の拡大断面図
【図６】（ａ）他の水分離部の拡大断面図
（ｂ）他の水分離部の拡大断面図
【符号の説明】
１  本体
２  胴部材
３  肩部材
４  ヒンジ部
５  蓋
６  ノーズ部
７  操作パネル
８  吐出口
９  上蓋
１１  蓋リング部材
１２  内蓋
１３  蓋パッキン
１４  内容器
１５  ヒンジ凹部
１６  ヒンジ受け部
１７  軸係止部
１８  ストッパー
１９  ガイド片
２０  ヒンジ軸
２１  規制係合部
２２  ヒンジ腕
２３  水分離部
２４  角形リブ
２５  ガイド面
２６  水切り面
２７  底面
２７’  傾斜面
２８  平坦面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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