(57)【要約】【課題】第１にウェッジバルブのガタツキ等を防止することができ、第２にウェッジバルブの挿入が容易な車両用灯具を提供すること。【解決手段】本発明に係る車両用灯具２０は、バルブ本体２１ｂと平板状端子２１ｃとを有するウェッジバルブ２１と、ウェッジバルブ２１を覆うレンズ２４と、平板状端子２１ｃを厚さ方向より挟持する挟持部４０、４１と挟持部４０、４１を担持してレンズ２４に固定される脚部２２ａ、２２ｂ、２３ａ、２３ｂとを有するターミナル２２、２３とを備えている。さらに、車両用灯具２０は、バルブ本体２１ｂの外周面に面接触により当接してウェッジバルブ２１を支持する当接支持部４２、４３が、脚部２２ａ、２３ａのたわみによりバルブ本体２１ｂを付勢するようにしてターミナル２２、２３に設けられている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バルブ本体と平板状端子とを有するウェッジバルブと、
該ウェッジバルブを覆うレンズと、
前記平板状端子を厚さ方向より挟持する挟持部と該挟持部を担持して前記レンズに固定される脚部とを有するターミナルと
を備える車両用灯具であって、
前記バルブ本体の外周面に面接触により当接して前記ウェッジバルブを支持する当接支持部が、前記脚部のたわみにより前記バルブ本体を付勢するようにして前記ターミナルに設けられていることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項２】
前記挟持部は前記平板状端子に当接する一対の挟持片を有し、
該一対の挟持片のうち前記レンズ面側に位置する挟持片の端部に、前記平板状端子を前記挟持部に導くためのガイド部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
バルブを保持するターミナルがレンズ内面に固定された車両用灯具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、車両用灯具として、車両のドアの内側下部に取り付けられるカーテシランプが知られている（特許文献１参照）。このカーテシランプ１は、図７に示すように、ウェッジバルブ２と、ウェッジバルブ２を保持するターミナル３、４と、レンズ５とを備えている。
【０００３】
ウェッジバルブ２は、フィラメントを内包するバルブ本体２ａと、フィラメントへの導通を行う平板状端子２ｂとを有している。平板状端子２ｂは、平板面の一側端と他側端とにそれぞれ極が異なる端子部が配設されており、この端子部に電流を流すことによってフィラメントが発光する。
【０００４】
レンズ５は略長方形状を呈しており、その内面にはウェッジバルブ２の照明光を拡散させるためのレンズカット６が形成されている。
【０００５】
レンズ５の内面側の長手方向一端には、図示を略すドアにレンズ５を係止させるための係止片７が基部７ａを介して設けられており、他端には図示を略す電源から延びるソケットに接続されるコネクタ部８が基部８ａを介して設けられている。基部７ａおよび基部８ａはともにレンズ５の長手方向と直交する方向に延びる壁状を呈し、その基部７ａと基部８ａとの間には上記長手方向に延びるリブ９、１０が設けられている。リブ９のリブ１０に対向する面には、後述するターミナル３の脚部３ａを固定するための脚固定部１１が設けられている。リブ１０のリブ９に対向する面には、後述するターミナル４の脚部４ａを固定する脚固定部１２、が設けられている。レンズ５、係止片７、基部７ａ、コネクタ部８、基部８ａ、リブ９、１０および脚固定部１１、１２は、透明樹脂により一体成形されている。
【０００６】
ターミナル３、４は互いに対称な形状を有する金属片である。ターミナル３、４は、ウェッジバルブ２の平板状端子２ｂを平板面の上下方向より挟持し導通可能な状態で保持する挟持部３ｂ、４ｂを備えている。挟持部３ｂ、４ｂは、図８に示すように、側方視断面Ｕ字形状を呈しており、その端部には平板面の上面に当接する上部挟持片１３ａ、１４ａと、下面に当接する下部挟持片１３ｂ、１４ｂとが形成されている。
【０００７】
また、ターミナル３には、バルブ本体２ａのガタツキを防止するために正面視断面コ字状を呈する固定片１５がバルブ本体２ａに対して上部１５ａ、下部１５ｂ、側部１５ｃ、の３点で接するように設けられており、ターミナル４には、同様に、正面視断面コ字状を呈する固定片１６が、バルブ本体２ａに対して上部１６ａ、下部１６ｂ、側部１６ｃの３点で接するように設けられている。挟持部３ｂ、４ｂ及び固定片１５、１６は、脚部３ａ、４ａによって支持されている。
【０００８】
ターミナル３、４は、挟持部３ｂ、４ｂが平板状端子２ｂを平板面の上下方向から挟持し、さらに固定部１５、１６がバルブ本体２ａを上下及び側方から当接することによって、ウェッジバルブ２を保持する。ターミナル３は、ターミナル３の脚部３ａの先端部３ｃが脚固定部１１を構成する断面鉤状のリブ１１ａ、１１ｂの対向空間に嵌入されることによりレンズ５に固定される。同様に、ターミナル４は、ターミナル４の脚部４ａの先端部４ｃが脚固定部１２を構成する断面鉤状のリブ１２ａ、１２ｂの対向空間に嵌入されることによりレンズ５に固定される。このようレンズ５に固定されたターミナル３、４に対して、ウェッジバルブ２が設置されると、挟持部３ｂ、４ｂがコネクタ部８に設けられた端子１７に接触して電気的に接続され、コネクタ部８が上記ソケットに接続されるとウェッジバルブ２が点灯可能となる。
【０００９】
【特許文献１】
特開平７−０７１４２６号明細書  第１図符号４参照
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、固定部１５、１６は、図９に示すように正面視断面コ字状を呈しているので、ウェッジバルブ２が固定部１５、１６により保持される場合には、バルブ本体２ａを６点（図９の符号１５ａ、符号１５ｂ、符号１５ｃ、符号１６ａ、符号１６ｂ、符号１６ｃ）で支持する構造となる。しかしながら、バルブ本体２ａは、許容範囲内で寸法誤差（公差）があり、必ずしも全てのバルブ本体２ａが同一寸法とは限らない。そのため、バルブ本体２ａを固定部１５、１６で保持させる場合であっても、６点の全てが常にバルブ本体２ａに当接するとは限らないので、ウェッジバルブ２にガタツキが生じることがあった。特に、カーテシランプ１は、ドアの開閉を行うたびに大きな衝撃が加えられるので、バルブ本体２ａを各当接点において保持する構造ではウェッジバルブ２を十分に支持することができず、ウェッジバルブ２のガタツキだけではなく、バルブ光のちらつきや、ウェッジバルブ２の脱落による不燈火等が生じる場合もあり得るという問題があった。
【００１１】
また、固定部１５、１６及び挟持部３ｂ、４ｂは、ターミナル３、４の脚部３ａ、４ａによりレンズ５に固定されているが、脚部３ａ、４ａは固定部１５、１６及び挟持部３ｂ、４ｂをレンズ５に固定することだけを目的として設けられており、脚部３ａ、４ａの形状や設置角度等によりバルブ本体２ａの寸法誤差の調整等を行うように設計されていなかった。
【００１２】
さらに、カーテシランプ１において、ウェッジバルブ２の交換を行う場合には、固定部１５、１６により形成される挿入開口１８に対して古いウェッジバルブを斜め前上方（図８の矢印Ａ方向）に引き出し、新たなウェッジバルブ２を挿入開口１８より斜めに挿入させていた。このため、図７、図８に示すようなカーテシランプ１の構造では、図１０に示すように、ウェッジバルブ２を挿入する際に平板状端子２ｂの先端２ｃが、固定部１５、１６と下部挟持片１３ｂ、１４ｂとの間に入り込みやすいので、誤挿入となってしまう可能性があった。この誤挿入を回避するためには、ウェッジバルブ２の取付・交換を慎重に行う必要が生じるが、組み付けを慎重に行うと組み付け工程に時間がかかってしまい生産性の低下を招くという問題があった。また、ウェッジバルブ２の挿入角度が適切でない場合には、下部挟持片１３ｂ、１４ｂに平板状端子２ｂの先端部２ｃが引っかかってしまうおそれがある。このため、下部挟持片１３ｂ、１４ｂに無用な力を加えてしまって下部挟持片１３ｂ、１４ｂを損傷させてしまい、挟持部３ｂ、４ｂの上部挟持片１３ａ、１４ａと下部挟持片１３ｂ、１４ｂとの間隔を広げてしまうおそれもあった。
【００１３】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、第１にウェッジバルブのガタツキ等を防止することができ、第２にウェッジバルブの挿入が容易な車両用灯具を提供することを課題とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、バルブ本体と平板状端子とを有するウェッジバルブと、該ウェッジバルブを覆うレンズと、前記平板状端子を厚さ方向より挟持する挟持部と該挟持部を担持して前記レンズに固定される脚部とを有するターミナルとを備える車両用灯具であって、前記バルブ本体の外周面に面接触により当接して前記ウェッジバルブを支持する当接支持部が、前記脚部のたわみにより前記バルブ本体を付勢するようにして前記ターミナルに設けられている車両用灯具であることを特徴とする。
【００１５】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の車両用灯具において、前記挟持部は前記平板状端子に当接する一対の挟持片を有し、該一対の挟持片のうち前記レンズ面側に位置する挟持片の端部には、前記平板状端子を前記挟持部に導くためのガイド部が形成されていることを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
本発明に係る車両用灯具としてのカーテシランプ２０は、図１〜図３に示すように、ウェッジバルブ２１と、ウェッジバルブ２１を保持するターミナル２２、２３と、レンズ２４とを備えている。
【００１８】
ウェッジバルブ２１は、フィラメント２１ａを内包するバルブ本体２１ｂと、フィラメント２１ａへの導通を行う平板状端子２１ｃとを有している。平板状端子２１ｃは、平板面の一側端と他側端とにそれぞれ極が異なる端子部が配設されており、この端子部に電流を流すことによってフィラメント２１ａが発光する。
【００１９】
レンズ２４は略長方形状を呈しており、その内面にはウェッジバルブ２１の照明光を拡散させるためのレンズカット２５が形成されている。
【００２０】
レンズ２４の内面側の長手方向一端には、図示を略すドアにレンズ２４を係止させるための係止片２６が設けられ、他端には、図示を略す電源から延びるソケットに接続されるコネクタ部２７が設けられている。レンズ２４の四隅には、ターミナル２２、２３の脚部２２ａ、２２ｂ、２３ａ、２３ｂを固定するための脚固定部２８〜３１が配設されている。脚固定部２８、２９は係止片２６を支持する基部２６ａに一体形成されており、脚固定部３０、３１はコネクタ部２７を支持する基部２７ａに一体形成されている。脚固定部２８には、ターミナル２２の脚部２２ａを固定するための開口３２が設けられ、脚固定部２９には、ターミナル２３の脚部２３ａを固定するための開口３３が設けられている。また、脚固定部３０には、ターミナル２２の脚部２２ｂを固定するための開口３４が設けられ、脚固定部３１には、ターミナル２３の脚部２３ｂを固定するための開口３５が設けられている。レンズ２４、係止片２６およびコネクタ部２７は、基部２６ａ、２７ａおよび脚固定部２８〜３１と共に、透明樹脂により一体成形されている。
【００２１】
ターミナル２２、２３は、図４に示すように、互いに略対称な形状を有する金片である。ターミナル２２、２３は、ウェッジバルブ２１の平板状端子２１ｃを厚さ方向より挟持し導通可能な状態で保持する挟持部４０、４１を備えている。挟持部４０、４１は、図５及び図６に示すように、側方視Ｕ字状を呈しており、その端部には平板状端子２１ｃの上面に当接する挟持片４０ａ、４１ａと、下面（レンズ２４側）に当接する下部挟持片４０ｂ、４１ｂとが形成されている。下部挟持片４０ｂ、４１ｂの先端部は、上部挟持片４０ａ、４１ａの先端部に較べて長くなっており、平板状端子２１ｃに当接する当接点Ｓからレンズ本体部２１ｂの設置におけるレンズ本体２１のレンズ２４側（下側）外周面近傍まで先端部が延設されている。
【００２２】
また、ターミナル２２、２３には、バルブ本体２１ｂのガタツキを防止するためにバルブ本体２１ｂの外周面に当接する当接部４２、４３が設けられている。当接部４２、４３における外周面との当接面（内曲面）４２ａ、４３ａは、バルブ本体２１ｂの外表面形状に対応する曲面形状で形成されており、当接部４２、４３における当接面４２ａ、４３ａ側側面は正面視半円形状となっている。このため、当接部４２、４３は、バルブ本体２１ｂの外表面に当接面４２ａ、４３ａ全体で当接することが可能となっている。
【００２３】
挟持部４０及び当接部４２は、これらを支持する脚部２２ａ、２２ｂに一体形成され、挟持部４１及び当接部４３は、これらを支持する脚部２３ａ、２３ｂに一体形成されている。脚部２２ａ、２３ａは、当接部４２、４３の前端部４２ｂ、４３ｂより前方に延設されてレンズ２４の幅方向に拡がる開脚部２２ｃ、２３ｃを備えている。さらに、脚部２２ａ、２３ａは、脚部２２ｂ、２３ｂより脚固定部までの長さが長くなっているので、脚部２２ａ、２３ａの先端部が脚固定部２８、２９に固定されていても、当接部４２、４３はレンズ２４の幅方向にしなり易い構造となっている。このため、脚部２２ａ、２３ａは、当接部４２、４３をバルブ本体２１ｂ方向へ付勢させるためのたわみ特性を備えている。
【００２４】
ターミナル２２は、ターミナル２２の脚部２２ａが脚固定部２８まで延設されて脚部２２ａの先端部が開口３２に嵌入され、脚部２２ｂが脚固定部３０まで延設されて脚部２２ｂの先端部が開口３４に嵌入されることによりレンズ２４に固定される。同様に、ターミナル２３は、ターミナル２３の脚部２３ａが脚固定部２９まで延設されて脚部２３ａの先端部が開口３３に嵌入され、脚部２３ｂが脚固定部３１まで延設されて脚部２３ｂの先端部が開口３５に嵌入されることによりレンズ２４に固定される。
【００２５】
次に、レンズ２４に固定されたターミナル２２、２３に対して、ウェッジバルブ２１を設置する手順を説明する。まずウェッジバルブ２１の平板状端子側２１ｃを一対の当接部４２、４３が対向して形成される挿入開口４４に挿入させる。平板状端子２１ｃが当接部４２、４３内を通過すると、平板状端子２１ｃは、挟持部４０、４１の上部挟持片４０ａ、４１ａと下部挟持片４０ｂ、４１ｂとの間（挟み込み部）に導かれる。このとき、ウェッジバルブ２１は、挿入開口の前方に係止片２６があるため、挿入開口に対して水平にウェッジバルブ２１を挿入することが難しく、図６の矢印Ｃに示すように斜めに挿入させることが多い。このように斜めにウェッジバルブ２１が挿入された場合であっても、下部挟持片４０ｂ、４１ｂが延設されているので挟み込み部へのガイド部材としての役割を有し、平板状端子２１ｃの先端部２１ｄを下部挟持片４０ｂ、４１ｂに沿って挟み込み部へ誘導させる。その後、平板状端子２１ｃが挟み込み部より挟持部４０、４１内に押通されるとともに、バルブ本体２１ｂが一対の当接部４２、４３間へ移動し、平板状端子２１ｃが平板面の上下方向から挟持部４０、４１により挟持されるとともに、バルブ本体２１ｂが脚部２２ａ、２３ａのたわみによって左右側方より付勢された状態で当接面４２ａ、４３ａに当接し、ウェッジバルブ２１が固定される。
【００２６】
このようにレンズ２４に固定されたターミナル２２、２３に対して、ウェッジバルブ２１が設置されると、挟持部４０、４１がコネクタ部２７に設けられた端子に接触して電気的に接続され、コネクタ部２７が上記ソケットに接続されるとウェッジバルブ２１が点灯可能となる。
【００２７】
以上説明したように、本発明に係るカーテシランプ２０は、当接部４２、４３の当接面４２ａ、４３ａ形状が、バルブ本体２１ｂの対面形状に対応する曲面形状となっているので、当接部４２、４３をバルブ本体２１ｂの外周面に対して当接面４２ａ、４３ａ全体で面接触により当接させることができ、従来のようにバルブ本体２１ｂに６点で当接する場合に較べてバルブ本体２１ｂをより強固に保持することが可能となる。さらに、脚部２２ａ、２３ａのたわみにより、当接部４２、４３がバルブ本体２１ｂ方向に付勢されるので、バルブ本体２１ｂが公差により誤差を生ずる場合であっても、バルブ本体２１ｂの外周面に当接面４２ａ、４３ａが当接し、ウェッジバルブ２１をより強固に保持することができる。このため、ウェッジバルブ２１がガタツクことを防止することができ、さらに、ウェッジバルブ２１が脱落しかかって接触不良となりちらついたり、脱着してしまって不燈火となったりすることを防止することが可能となる。
【００２８】
さらに、本発明に係るカーテシランプ２０においては、下部挟持片４０ｂ、４１ｂの先端部が延設されるので、斜めにウェッジバルブ２１が挿入された場合であっても、平板状端子２１ｃの端部２１ｄが当接部４２、４３と挟持部４０、４１との間に入り込むことを防止することができる。さらに、下部挟持片４０ｂ、４１ｂが延設されることによってガイド部材としての役割を有するので、ウェッジバルブ２１が斜めに挿入された場合であっても平板状端子２１ｃの端部２１ｄが下部挟持片４０ｂ、４１ｂに沿って挟持部４０、４１の挟み込み部へ誘導され、平板状端子２１ｃの端部２１ｄが下部挟持片４０ｂ、４１ｂに引っかかりにくくなり、挟み込み部が開いてしまうことを防止することが可能となる。また、下部挟持片４０ｂ、４１ｂがバルブ本体２１ｂの下側外周面近傍まで延設されているので、ウェッジバルブ２１に対してレンズ２４方向へ大きな力が加えられた場合であっても、下部挟持部４０ｂ、４１ｂがその力を抑えることができ、ウェッジバルブ２１のガタツキを減少させることが可能となる。
【００２９】
以上、本発明に係る車両用灯具を説明したが、本発明は上記発明の実施の形態に記載されたものには限定されない。例えば、本発明に係る車両用灯具としてカーテシランプ２０を用いて説明したが、カーテシランプだけに限定されるものではなく、車室用ルームランプ（室内灯）やトランクルーム用ランプ等に本発明を適用してもかまわない。
【００３０】
【発明の効果】
本発明に係る車両用灯具は、バルブ本体の外周面に面接触により当接する当接支持部を設けたので、バルブ本体を当接部の当接面全体で支持することが可能となる。このため、従来の様に６点でバルブ本体に当接する固定部を用いた場合に較べてバルブ本体をより強固に保持することが可能となる。
【００３１】
また、当接支持部は、脚部のたわみによりバルブ本体を付勢するようにしてターミナルに固定されるので、バルブ本体の公差により、ウェッジバルブの製品寸法に誤差が生ずる場合であっても、その誤差に拘わらずバルブ本体の外周面に当接面を当接させることができ、ウェッジバルブのガタツキを防止することができるとともに、ウェッジバルブの接触不良によるチラツキや、ウェッジバルブの脱落による不燈火等を防止することが可能となる。
【００３２】
さらに、本発明に係る車両用灯具においては、レンズ側に位置する挟持片の端部にガイド部が形成されているので、挟持部と当接支持部との間隔が狭まり隙間が減少する。このため、斜めにウェッジバルブが挿入された場合であっても、平板状端子の先端部が当接支持部と挟持部との間に入り込むことを防止することができる。さらに、ガイド部材が形成されることによって、ウェッジバルブが斜めに挿入された場合であっても平板状端子の先端部がガイド部に沿って挟持部に誘導されるので、平板状端子の先端部が挟持片に引っかかりにくくなり、一対の挟持片の間隔が開いてしまうことを防止することが可能となる。
【００３３】
また、レンズ側の挟持片にガイド部が形成されているので、ウェッジバルブに対してレンズ方向（下面方向）に大きな力が加えられた場合であっても、挟持部でウェッジバルブを支えることによってその力を抑制・吸収することができ、ウェッジバルブのガタツキを減少させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る車両用灯具を示した斜視図である。
【図２】本発明に係る車両用灯具を示した平面図である。
【図３】本発明に係る車両用灯具を示した側面図である。
【図４】本発明に係る一対のターミナルを示した斜視図である。
【図５】本発明に係るターミナルを示した斜視図である。
【図６】本発明に係るターミナルを示した側面図である。
【図７】従来の車両用灯具を示した斜視図である。
【図８】従来の車両灯具を示した側面図である。
【図９】図８に示したＢ−Ｂ断面を示した断面図である。
【図１０】従来の車両用灯具に係るターミナルを示した側面図である。
【符号の説明】
１、２０  カーテシランプ
２、２１  ウェッジバルブ
２ａ、２１ｂ  バルブ本体
２ｂ、２１ｃ  平板状端子
３、４、２２、２３  ターミナル
２２ｃ、２３ｃ  開脚部
５、２４  レンズ
７、２６  係止片
８、２７  コネクタ部
４０、４１  挟持部
４０ａ、４１ａ  上部挟持片
４０ｂ、４１ｂ  下部挟持片（ガイド部）
４２、４３  当接部（当接支持部）
４２ａ、４３ａ  当接面
【図１】
2004231053.tif 000003
【図２】
2004231053.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004231053.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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