(57)【要約】【課題】コネクタカバーのコンパクト化を図る。【解決手段】コネクタカバー９を係合位置と非係合位置とにスライド移動可能に固定部材１に取り付ける。係合位置は、固定コネクタ２に接続した第１コネクタ８とコネクタカバー９とが係合して第１コネクタの抜けを防止する位置である。非係合位置は、第１コネクタ８の固定コネクタ１への接続を行える位置である。コネクタカバー９にカバー係合部２１を設けると共に、固定部材１に、係合位置に位置されたコネクタカバー９のカバー係合部２１と係合してコネクタカバー９を係止する本係合部２４を設ける。固定部材１には、非係合位置に位置されたコネクタカバー９のカバー係合部２１と係合してコネクタカバー９を係止する仮係合部２５を設けることが好ましい。【選択図】　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定部材の固定コネクタに第１コネクタを接続し、その第１コネクタの抜けを防止するコネクタカバーを有するコネクタの接続構造であって、前記コネクタカバーを、前記固定コネクタに接続した第１コネクタと係合して第１コネクタの抜けを防止する係合位置と、前記第１コネクタの前記固定コネクタへの接続を行える非係合位置とにスライド移動可能に前記固定部材に取り付け、前記コネクタカバーにカバー係合部を設けると共に、前記固定部材に、前記係合位置に位置されたコネクタカバーのカバー係合部と係合して該コネクタカバーを係止する本係合部を設けたことを特徴とするコネクタの接続構造。
【請求項２】
前記固定部材の固定コネクタの近傍に、他の部品を取り付ける取付部が配設され、前記非係合位置が、前記他の部品の前記取付部への取付を阻害する位置である請求項１に記載のコネクタの接続構造。
【請求項３】
前記コネクタカバーが、前記係合位置に位置されたとき、前記取付部と前記固定コネクタとを隔てる隔壁を有する請求項２に記載のコネクタの接続構造。
【請求項４】
前記コネクタカバーが前記係合位置に位置されたときのみ、前記他の部品を前記取付部に取り付けるように構成した請求項２又は３に記載のコネクタの接続構造。
【請求項５】
前記取付部が、コネクタである請求項２乃至４のいずれか１項に記載のコネクタの接続構造。
【請求項６】
前記固定部材に、前記非係合位置に位置されたコネクタカバーのカバー係合部と係合して該コネクタカバーを係止する仮係合部を設けた請求項１乃至５のいずれか１項に記載のコネクタの接続構造。
【請求項７】
前記第１コネクタが、エアバック等の特定電装品に電気的に接続されている特定コネクタである請求項１乃至６のいずれか１項に記載のコネクタの接続構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタ、特にエアバック等の特定電装品に電気的に接続されているコネクタを電気接続信頼性高く接続することができるコネクタの接続構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば自動車には、多数の電装品が装備されており、これら電装品は、ほぼ全てがワイヤハーネス等の電線を介して電源に接続されている。電線は、ジャンクションブロック、リレーブロック、コネクタブロックなどの電気接続箱、インストルメントパネル等の固定部材に設けられているコネクタに電気的に接続される。
【０００３】
これらコネクタのなかには、電気的に接続される電装品によっては電気接続信頼性が特に厳しく要求されるものがある。つまり、電装品のなかには、安全性の観点から他の電装品より厳しい管理を必要とする特定電装品、例えば、電子制御燃料噴射装置やエアバックがあり、これら装置類は誤動作が生じないようにしなければならないので、例えばエアバックに電気的に接続されるコネクタ（エアバックコネクタ）は電気接続信頼性が特に厳しく要求される。
【０００４】
このため、エアバックコネクタ等の特定コネクタは、電気接続箱やインストルメントパネルのコネクタに嵌合接続したとき、これらコネクタの接続が外れないように、コネクタカバーを取り付けることが提案されている。
つまり、例えばエアバックコネクタを電気接続箱のコネクタ（エアバック用コネクタ）に嵌合接続してからエアバックコネクタのほぼ全体を覆うようにコネクタカバーを被せて取り付け、このコネクタカバーを外さない限りエアバックコネクタとエアバック用コネクタとの電気的な接続を解除できないようにすることで、エアバックコネクタの電気接続信頼性が高いものとなる。
【０００５】
このように、コネクタカバーを取り付けることによりエアバックコネクタの電気接続信頼性を高いものとすることができるが、しかし、コネクタカバーは、エアバックコネクタの上に被せて取り付けるため大きなものとなってしまう。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は、このような実状に鑑みなされたものであり、その目的は、コネクタカバーのコンパクト化を図れるコネクタの接続構造を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明のコネクタの接続構造は、固定部材の固定コネクタに第１コネクタを接続し、その第１コネクタの抜けを防止するコネクタカバーを有するコネクタの接続構造であって、前記コネクタカバーを、前記固定コネクタに接続した第１コネクタと係合して第１コネクタの抜けを防止する係合位置と、前記第１コネクタの前記固定コネクタへの接続を行える非係合位置とにスライド移動可能に前記固定部材に取り付け、前記コネクタカバーにカバー係合部を設けると共に、前記固定部材に、前記係合位置に位置されたコネクタカバーのカバー係合部と係合して該コネクタカバーを係止する本係合部を設けたものである（請求項１）。
【０００８】
このように構成することで、コネクタカバーを非係合位置に位置させた状態で、第１コネクタを固定コネクタに接続してから、コネクタカバーを係合位置にスライド移動させると、コネクタカバーのカバー係合部と固定部材の本係合部とが係合してコネクタカバーが係止されると共に、コネクタカバーは、第１コネクタと係合して第１コネクタの抜けを防止する。従って、コネクタカバーをスライドさせて第１コネクタの抜けを防止する構造としたので、コネクタカバーのコンパクト化を図れることができる。
【０００９】
前記固定部材の固定コネクタの近傍に、他の部品を取り付ける取付部が配設され、前記非係合位置が、前記他の部品の前記取付部への取付を阻害する位置であることが好ましい（請求項２）。
これにより、コネクタカバーが非係合位置に位置されていると、他の部品を取付部に取り付けることができないため、先に第１コネクタの接続を行わなければならないので、第１コネクタの固定コネクタへの接続を忘れることなく確実に行うことができる。
【００１０】
前記コネクタカバーが、前記係合位置に位置されたとき、前記取付部と前記固定コネクタとを隔てる隔壁を有することが好ましい（請求項３）。
このようにコネクタカバーが取付部と固定コネクタとを隔てる隔壁を有することにより、他の部品を確実に取付部に取り付けることができる。
【００１１】
前記コネクタカバーが前記係合位置に位置されたときのみ、前記他の部品を前記取付部に取り付けるように構成することが好ましい（請求項４）。
これにより、第１コネクタを固定コネクタに接続した後にコネクタカバーを係合位置にスライド移動させないと、他の部品を取付部に取り付けることができないので、第１コネクタの固定コネクタへの接続をより確実に行うことができる。
【００１２】
前記取付部がコネクタであることが好ましい（請求項５）。
このように、取付部が固定コネクタと同じコネクタであるため、コネクタカバーのスライド構造を簡単に構成することができる。
【００１３】
前記固定部材に、前記非係合位置に位置されたコネクタカバーのカバー係合部と係合して該コネクタカバーを係止する仮係合部を設けることが好ましい（請求項６）。
これにより、第１コネクタを固定コネクタに接続するときには、コネクタカバーを非係合位置に係止することができるので、コネクタカバーが邪魔になることなく第１コネクタの接続を行える。
【００１４】
前記第１コネクタが、エアバック等の特定電装品に電気的に接続されていることが好ましい（請求項７）。
これにより、電気接続信頼性が特に厳しく要求される第１コネクタであっても電気接続信頼性高く固定コネクタに接続することができるので、工業的価値が高いものとなる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて詳述する。
図１及び図２は本発明のコネクタの接続構造を示す図である。図１及び図２において、１は固定部材を示し、この固定部材１は、ジャンクションブロック、リレーブロック、コネクタブロック、ＥＣＵ　ＢＯＸ、プロテクターなどの電気接続箱、インストルメントパネル等である。本実施の形態では固定部材として電気接続箱を用いた場合について説明する。
【００１６】
電気接続箱１は、ほぼ矩形箱状に形成され、例えばインストメントパネル内にブラケット等を介して固定される。電気接続箱１内には、例えば複数の電線からなるフラット回路体を複数相互に積層接続してなるフラット回路体アセンブリ（図示せず）が配設されている。
【００１７】
電気接続箱１の一側面には、２つの雌型コネクタ２、３が並設されている。これら雌型コネクタ２、３は、いずれも電線例えばワイヤハーネスの端部に取り付けられた雄型コネクタが嵌合し得る断面ほぼ矩形状の嵌合凹部４、５と、その嵌合凹部４、５内に突設されている複数の端子６とからなる。これら雌型コネクタ２、３は、直線上（長手方向に沿って延在する中心線がほぼ直線上）で互いに隣接して並設されている。各雌型コネクタ２、３の複数の端子６は、それぞれ雌型コネクタ２、３の長手方向に沿って２列に配設されている。これら端子６は、それぞれフラット回路体アセンブリの所望の電線に例えば圧接接続により電気的に接続されている。
【００１８】
雌型コネクタは、一方が特定電装品に電気的に接続された例えばワイヤハーネス７の端部に取り付けられた第１コネクタ（特定コネクタ）８が嵌合接続される固定コネクタ２である。他方の雌型コネクタは、特定電装品でない他の電装品に電気的に接続された例えばワイヤハーネスの端部に取り付けられた他の部品であるコネクタ（図示せず）が嵌合接続される取付部であるコネクタ部３である。
【００１９】
特定電装品とは、安全性の観点から他の電装品より厳しい管理を必要とする電装品であり、例えば電子制御燃料噴射装置やエアバック等が挙げられる。これら装置類は誤動作が生じないようにしなければならないので、例えばエアバックに電気的に接続される特定コネクタ（エアバックコネクタ）８は電気接続信頼性が特に厳しく要求される。
【００２０】
電気接続箱１には、コネクタカバー９をスライド移動可能に取り付けるためのカバー取付部１０が設けられている。
カバー取付部１０は、コネクタ部３のほぼ中央部から固定コネクタ２のコネクタ部３側の端部までのコネクタ部３及び固定コネクタ２を形成する両側部に設けられている。すなわち、カバー取付部１０は、コネクタ部３及び固定コネクタ２が隣接する電気接続箱１の表面１ａに凹状に設けられた第１取付部１１と、その第１取付部１１と対向する（コネクタ部３及び固定コネクタ２を挟んで対向する）電気接続箱１の部分に凹状に切り欠いてなる凹部１２のコネクタ部３側の表面である第２取付部１３とからなる。
【００２１】
第１、第２取付部１１、１３には、コネクタ部３の長手方向に沿って延在する直線状のガイドレール１４、１４がそれぞれ設けられており、これらガイドレール１４、１４によってコネクタカバー９が係合位置と非係合位置とにスライド移動可能に支持される（取り付けられる）ようになっている。係合位置とは、固定コネクタ２に嵌合接続した特定コネクタ８と係合して特定コネクタ８の固定コネクタ２からの抜けを防止する位置である。非係合位置とは、特定コネクタ８の固定コネクタ２への接続を行える位置であり、さらに好ましくはコネクタ部３への他のコネクタの嵌合接続を行えない位置でもあることがよい。
【００２２】
コネクタカバー９は、図１乃至図５に示すように、例えば、コネクタ部３を跨ぐようにほぼ門型に形成されている。具体的には、コネクタカバー９は、電気接続箱１の一側面とほぼ平行に位置されるカバー部１５と、そのカバー部１５の両端部に一体的に形成され、ガイドレール１４、１４にスライド係合する一対の脚部１６、１７とからなる。
【００２３】
一対の脚部１６、１７は、第１、第２取付部１１、１３とほぼ平行に沿って延在する平板状に形成されている。脚部１６、１７の高さは、カバー部１５をコネクタ部３上に位置させることができる範囲から任意に選択される。
脚部１６、１７は、カバー部１５の両端部からカバー部１５に対してほぼ直交する方向に沿って延在する垂直部１６ａと、その垂直部１６ａの一方の端部（下端部）がさらに直交する方向に沿って延出する水平部１６ｂ、１７ｂとからほぼＬ字状に形成されている。
一対の脚部１６、１７の先端部の対向面には、ガイドレール１４、１４に係合すべく互いに対向する方向に沿って開口する凹状に形成されたスライド係合凹部１８、１８がそれぞれ設けられている。
【００２４】
カバー部１５は、脚部１６、１７の垂直部１６ａの他方の端部（上端部）の幅とほぼ同じ幅で、垂直部１６ａとほぼ直交する方向（コネクタ部３の長手方向）に沿って延在する第１平板部１５ａと、その第１平板部１５ａの脚部１６、１７の水平部１６ｂ、１７ｂが延出する側の端部に、第１平板部１５ａとほぼ直交する方向に沿って一体的に取り付けられると共に水平部１６ｂ、１７ｂにも一体的に取り付けられている第２平板部１５ｂとから断面ほぼＬ字状に形成されている。
【００２５】
第２平板部１５ｂの第１平板部１５ａとは反対側の端部のほぼ中央部には、コネクタ部３の２列の端子６間に位置される突出部１９が設けられている。
また、第２平板部１５ｂの両側部の第１平板部１５ａ側端部近傍には、第１平板部１５ａ側に沿って延在するコネクタ抜け防止部２０、２０がそれぞれ設けられている。
【００２６】
コネクタ抜け防止部２０は、固定コネクタ２に特定コネクタ８を嵌合接続させてからコネクタカバー９を非係合位置から係合位置にスライド移動させたとき、特定コネクタ８に係合して特定コネクタ８の固定コネクタ２からの抜けを防止するものである。コネクタ抜け防止部２０は、特定コネクタ８の固定コネクタ２からの抜けを防止することができるならばどのように形成してもよく、例えば第２平板部１５ｂの第１平板部１５ａ側端部近傍ほぼ全体に設けるようにしてもよい。また、コネクタ抜け防止部２０の形状は、円形状、楕円形状、多角形状どのように形成してもよく、図示例では断面ほぼ矩形状に形成されている。また、コネクタ抜け防止部２０は、特定コネクタ８が固定コネクタ２に完全に嵌合した状態でのみ特定コネクタ８に係合するように形成することが好ましい。
【００２７】
コネクタカバー９には、電気接続箱１の係合位置と非係合位置とにコネクタカバー９を係止するためのカバー係合部２１が設けられている。
カバー係合部２１は、例えば、第１取付部１１側の脚部１６の水平部１６ｂの端部面（垂直部とは反対側の端部の面）に設けられた係合枠部である。係合枠部２１は、脚部１６の水平部１６ｂとほぼ同じ大きさのほぼ矩形状に形成されている。この係合枠部２１は、水平部１６ｂの延出端部側の端部（第１端部）１６ｃからほぼ中央部より他方の端部（第２端部）１６ｄ側までが第１取付部１１の表面を摺動または摺動するように移動するほぼ矩形状の基部２２と、その基部２２の第２端部１６ｄ側の両端部からほぼコ字状に延出した枠部２３とからなる。
係合枠部２１は、第１取付部１１側の脚部１６にのみ設けたが、残りの脚部（第２取付部１３側の脚部）１７にも設けるようにしてもよいし、また、第２取付部１３側の脚部１７にのみ設けるようにしてもよい。
【００２８】
第１取付部１１には、係合枠部２１と係合する本係合部２４と仮係合部２５とが設けられている。
本係合部は、例えばコネクタカバー９を係合位置に位置させたとき、係合枠部２１の枠部２３が位置される第１取付部１１の箇所に突出する本係合突起２４である。本係合突起２４は、係合枠部２１に係合してコネクタカバー９を係止することができるならばどのように形成してもよく、例えば、断面矩形状に形成されている。
【００２９】
本係合突起２４の高さは、コネクタカバー９を非係合位置から係合位置にスライド移動させたとき、係合枠部２１の枠部２３が本係合突起２４を乗り越えることができる寸法に形成される。
また、本係合突起２４の非係合位置側の面（枠部２３が最初に接触する面）第１面）２４ａは、そのコネクタカバーの移動方向に沿って傾斜された（先端部にいくに連れて漸次傾斜された）傾斜面として形成することが好ましい。また、本係合突起２４の第１面２４ａと反対側の面（第２面）２４ｂは、コネクタカバー９の移動方向（第１取付部１１）に対してほぼ直交する垂直面として形成することが好ましい。
【００３０】
仮係合部は、例えば、コネクタカバー９を非係合位置に位置させたとき、係合枠部２１の枠部２３が位置される第１取付部１１の箇所に突出する仮係合突起２５である。仮係合突起２５は、係合枠部２１に係合してコネクタカバーを係止することができるならばどのように形成してもよく、例えば、断面矩形状に形成されている。
【００３１】
仮係合突起２５の高さは、コネクタカバー９を係合位置から非係合位置にスライド移動させたとき、係合枠部２１の基部２２が仮係合突起２５を乗り越えることができる寸法に形成される。
また、仮係合突起２５のコネクタカバー９のスライド移動方向の両面２５ａ、２５ｂは、先端部にいくに連れて漸次内側に傾斜された傾斜面としてそれぞれ形成することが好ましい。
【００３２】
また、第１取付部１１には、コネクタカバー９を非係合位置に位置させたとき、コネクタカバー９の係合位置から非係合位置方向への移動を防止すべく係合枠部２１の基部２２の端部に接触する移動防止部材２６が設けられている。
【００３３】
さて、この電気接続箱１の固定コネクタ２に特定コネクタ８を嵌合接続するには、コネクタカバー９を非係合位置に位置させておく。この状態で、特定コネクタ８の先端部を固定コネクタ２の嵌合凹部４につき合わせて、特定コネクタ８を嵌合凹部４に挿入する。これにより、特定コネクタ８が固定コネクタ２に嵌合されて電気的に接続される。このとき、コネクタカバー９の係合枠部２１と仮係合突起２５とが係合してコネクタカバー９が非係合位置に係止されていることで、コネクタカバー９が邪魔になることなく特定コネクタ８を固定コネクタ２に接続することができる。
【００３４】
コネクタカバー９を非係合位置から係合位置へとスライド移動させる。コネクタカバー９が係合位置に位置されると、コネクタカバー９が固定コネクタ２に嵌合接続されている特定コネクタ８の一部と係合して、特定コネクタ８の固定コネクタ２からの抜けが防止される。また、コネクタカバー９の係合枠部２１が本係合突起２４と係合して、コネクタカバー９が係合位置に係止される。このとき、本係合突起２４の第２面２４ｂが垂直面として形成されていることで、本係合突起２４に係合したコネクタカバー９は非係合位置側に一層移動し難いので、コネクタカバー９を強固に係合位置に係止することができる。なお、コネクタカバー９は、コネクタカバー９が特定コネクタ８に係合（接触）しているので、係合位置から係合方向（非係合位置から係合位置への方向）に移動することがほとんどないようになっている。
そして、コネクタカバー９を係合位置に移動した後、例えば、他のコネクタをコネクタ部３に挿入して、他のコネクタとコネクタ部３と電気的に接続する。
【００３５】
したがって、コネクタカバー９をスライド移動させて特定コネクタ８の一部に係合させることで、特定コネクタ８のコネクタカバー９からの抜けを防止することができるので、例えば特定コネクタ８のほぼ全体をカバーで覆うように被せる場合に比して、コネクタカバー９のコンパクト化を図れることができる。このように、特定コネクタ８がエアバック等の特定電装品に電気的に接続されているコネクタ、つまり電気接続信頼性が特に厳しく要求されるコネクタであっても、電気接続信頼性高く固定コネクタに接続することができるので、工業的価値が高いものとなる。
【００３６】
また、非係合位置が例えば他のコネクタのコネクタ部３への接続を阻害する位置であることで、コネクタカバー９が非係合位置に位置されていると、他のコネクタをコネクタ部３に接続することができない。このため、最初に特定コネクタ８の接続を行わなければならないので、特定コネクタ８の固定コネクタ２への接続を忘れることなく確実に行うことができる。
【００３７】
また、コネクタカバー９が係合位置に位置されたとき、カバー部１５が固定コネクタ２とコネクタ部３とを隔てる隔壁として機能するので、他のコネクタをコネクタ部３に取り付け易くなり、確実に取り付けることができる。
【００３８】
また、コネクタカバー９を係合位置に位置させたときのみ、他のコネクタのコネクタ部３への取り付けを行えるように構成することで、特定コネクタ８を固定コネクタ２に嵌合接続した後にコネクタカバー９を係合位置にスライド移動させないと、他のコネクタをコネクタ部３に接続することができない。よって、特定コネクタ８の固定コネクタ２への接続をより確実に行うことができる。
【００３９】
また、固定コネクタ２とコネクタ部３とが直線上（長手方向に沿って延在する中心線がほぼ直線上）で互いに隣接して並設されているので、コネクタカバー９のスライド構造を簡単に構成することができる。
【００４０】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、コネクタカバーをスライドさせて第１コネクタの抜けを防止する構造としたので、コネクタカバーのコンパクト化を図れる。
【００４１】
請求項２に記載の発明によれば、第１コネクタの固定コネクタへの接続を忘れることなく確実に行うことができる。
【００４２】
請求項３に記載の発明によれば、他の部品を確実に取付部に取り付けることができる。
【００４３】
請求項４に記載の発明によれば、第１コネクタの固定コネクタへの接続をより確実に行うことができる。
【００４４】
請求項５に記載の発明によれば、コネクタカバーのスライド構造を簡単に構成することができる。
【００４５】
請求項６に記載の発明によれば、コネクタカバーが邪魔になることなく第１コネクタの接続を行える。
【００４６】
請求項７に記載の発明によれば、電気接続信頼性が特に厳しく要求される第１コネクタであっても電気接続信頼性高く固定コネクタに接続することができるので、工業的価値が高い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコネクタの接続構造を示す側面図である。
【図２】本発明のコネクタの接続構造を示す平面図である。
【図３】本発明のコネクタカバーの一例を示す平面図である。
【図４】本発明のコネクタカバーの一例を示す側面図である。
【図５】本発明のコネクタカバーの一例を示す正面図である。
【符号の説明】
１　　電気接続箱（固定部材）
２　　固定コネクタ
３　　コネクタ部（取付部）
８　　特定コネクタ（第１コネクタ）
９　　コネクタカバー
２１　係合枠部（カバー係合部）
２４　本係合突起（本係合部）
２５　仮係合突起（仮係合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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