(57)【要約】【課題】形成画像と用紙とのミスマッチを防止する。【解決手段】画像形成装置は、原稿の読み取りを行う原稿読取部５と、原稿読取部５により読み取られた画像情報に基づいて画像を形成する画像形成部３０と、上下方向及び裏表を考慮して画像情報を印刷される用紙を収納可能な給紙カセット９１と、操作表示部５０で入力された、給紙カセット９１に対する用紙の上下方向及び裏表の用紙セット状態の設定を受け付ける用紙セット情報受付部２０１と、この用紙セット情報受付部２０１で受け付けられた用紙セット状態の設定情報に基づき、画像回転部２０２あるいは印刷順序変更部２０３によって用紙に対する画像形成方向を合わせる制御部２００とを備える。【選択図】    図４
2004177741.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の読み取りを行う原稿読取手段と、上記原稿読取手段により読み取られた画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段と、上下方向及び裏表を考慮して上記画像情報を印刷される用紙を収納可能な給紙トレイとを備えた画像形成装置において、上記給紙トレイに対する上記用紙の上下方向及び裏表のうちの少なくとも一方の用紙セット状態の設定を受け付ける用紙セット情報受付手段と、上記用紙セット状態の設定情報に基づいて、上記画像情報の上記用紙に対する画像形成方向を合わせて上記画像形成手段に画像形成を行わせる制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記上下方向の用紙セット状態が設定された条件において、上記制御手段は、上記上下方向の設定情報に基づいて、上記用紙の上下方向と上記画像情報から形成される画像の上下方向とを合わせるべく上記画像を回転させて上記画像形成手段に画像形成を行わせることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記画像形成装置は上記用紙の両面印刷を行うべく用紙の反転が可能な反転機構を更に備え、上記裏表の用紙セット状態が設定された条件において、上記制御手段は、上記裏表の設定情報に基づいて、上記画像の上記用紙に対する印刷面を合わせるべく上記用紙の裏表各面に対する上記画像の印刷順序を変更して上記画像形成手段に画像形成を行わせることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記印刷順序の変更により、上記用紙の裏表各面に対して印刷される上記画像が上記裏と表とで入れ替わる条件において、上記制御手段は、上記画像の入れ替えによる上記用紙の裏表に対する画像順を元に戻すべく上記反転機構に用紙の反転排出を行わせることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像形成装置、例えば、複写機、レーザープリンタ、及びファクシミリ等は、コンピュータや画像読取装置等から読み取られた画像情報から形成される画像の形成方向やサイズと、被画像形成媒体としての用紙方向（用紙の送り方向）やサイズとが一致しない状態で印刷を行うと、形成すべき画像の一部が欠けてしまう等の不具合がある。そのため、画像の形成方向やサイズと用紙方向やサイズとが一致しない場合、給紙トレイを差し替えたり、給紙トレイへの用紙のセット方向を変えるなどして用紙方向やサイズを正しく設定し直した後、再度、画像形成操作を行わなければならない。この結果、用紙が無駄に消費されることに加えて、再度の画像形成に手間がかかり操作性に劣るという欠点があった。
【０００３】
そこで、このような欠点を解決するために、各給紙トレイにセットされた用紙種類（普通紙、ＯＨＰ、レターヘッドなど）の設定をしておき、画像サイズに対して用紙サイズが合わない場合、画像サイズより大きなサイズ、あるいは画像サイズより小さなサイズの用紙を選択して印刷を行ったりしていた。また、画像と用紙との縦横の向きの違いにより、例えば画像の両端部が用紙からはみ出してしまうような場合、用紙側に対して画像側を画像回転機構等によって回転させたり、あるいは用紙の向きを変更するための用紙回転機構等を備えて用紙側を回転させたりするなどして、用紙中に画像が収まるようにしていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−３１２２８９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記構成では、各給紙トレイごとに用紙サイズを設定することはできるが、各給紙トレイに対する用紙の向きを設定することは行っていない。特に、レターヘッド等の裏表や上下方向を考慮して印刷する必要のある用紙を用いる場合、この用紙を給紙トレイにセットする際、画像とレターヘッドとの向きの不一致によるミスコピー等を防止するために、レターヘッドの裏表や上下方向を考慮してセットする必要がある。この場合、従来技術では予め決められた給紙トレイへの用紙セット方向（用紙の裏表や上下方向）に合わせて当該用紙をセットしなければならず、ユーザに任意な用紙セット方向に用紙をセットすることができなかった。また、当該用紙をセット方向と間違ってセットした場合、再度、用紙を取り出して正しくセットし直すなどの操作が必要となり手間がかかって操作性に劣っていた。
【０００６】
そこで、本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、用紙の裏表や上下方向を考慮し、予め決められた給紙トレイの用紙セット方向に用紙を合わせてセットするといった手間を省き、操作性を向上させ、ひいては、ミスコピー（形成画像と用紙とのミスマッチ）が防止される画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、原稿の読み取りを行う原稿読取手段と、上記原稿読取手段により読み取られた画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段と、上下方向及び裏表を考慮して上記画像情報を印刷される用紙を収納可能な給紙トレイとを備えた画像形成装置において、上記給紙トレイに対する上記用紙の上下方向及び裏表のうちの少なくとも一方の用紙セット状態の設定を受け付ける用紙セット情報受付手段と、上記用紙セット状態の設定情報に基づいて、上記画像情報の上記用紙に対する画像形成方向を合わせて上記画像形成手段に画像形成を行わせる制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置である。
【０００８】
上記構成によれば、用紙セット情報受付手段により給紙トレイに対する用紙の上下方向あるいは裏表のセット状態が受け付けられるため、給紙トレイへ用紙をセットする際、用紙の上下裏表の向きがユーザの任意にセット可能となり、予め決められた給紙トレイの用紙セット方向に用紙を合わせてセットするといった手間が省かれる。また、上記用紙セット状態の設定情報に基づいて、用紙に対する画像の形成方向が自動で合わされるためミスコピーが防止される。
【０００９】
請求項２記載の発明は、上記請求項１記載の画像形成装置において、上記上下方向の用紙セット状態が設定された条件において、上記制御手段は、上記上下方向の設定情報に基づいて、上記用紙の上下方向と上記画像情報から形成される画像の上下方向とを合わせるべく上記画像を回転させて上記画像形成手段に画像形成を行わせることを特徴とする。この構成によれば、上下方向の設定情報に基づいて、制御手段によって画像が回転されて用紙の上下方向と画像の上下方向とが合わされるため、用紙と画像との上下方向のミスマッチが防止される。
【００１０】
請求項３記載の発明は、上記請求項１記載の画像形成装置において、上記画像形成装置は上記用紙の両面印刷を行うべく用紙の反転が可能な反転機構を更に備え、上記裏表の用紙セット状態が設定された条件において、上記制御手段は、上記裏表の設定情報に基づいて、上記画像の上記用紙に対する印刷面を合わせるべく上記用紙の裏表各面に対する上記画像の印刷順序を変更して上記画像形成手段に画像形成を行わせることを特徴とする。この構成によれば、用紙の裏表の設定情報に基づいて、制御手段によって用紙の裏表各面に対する画像の印刷順序が変更されて画像の用紙に対する印刷面が合わされるため、画像形成面（印刷面）に対する用紙の裏表のミスマッチが防止される。
【００１１】
請求項４記載の発明は、上記請求項３記載の画像形成装置において、上記印刷順序の変更により、上記用紙の裏表各面に対して印刷される上記画像が上記裏と表とで入れ替わる条件において、上記制御手段は、上記画像の入れ替えによる上記用紙の裏表に対する画像順を元に戻すべく上記反転機構に用紙の反転排出を行わせることを特徴とする。この構成によれば、用紙の裏表各面に対する画像の印刷順序（画像順）が変更された場合、制御手段により用紙が反転排出されて画像順が元に戻されるため、排出された用紙のページ順が揃えられる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係る画像形成装置の外観構成を示す斜視図である。図１に示す画像形成装置１の外形は、本体ハウジング１００とその上部に載置された上ハウジング１０１で区画されている。本体ハウジング１００と上ハウジング１０１との中間部には、側方から略水平方向に内側に入り込んだ用紙スタック空間部１０２が形成されている。また、上ハウジング１０１の前面には、後述する操作表示部５０が設けられている。用紙スタック空間部１０２には、本体ハウジング１００から排出される用紙を受け取り、積載するための上シートトレイ１０２ａ及び下シートトレイ１０２ｂが設けられている。さらに、本体ハウジング１００の側部には、本体ハウジング１００の外側へ排出される用紙を積載するためのシートトレイ１０３が設けられている。
【００１３】
上ハウジング１０１は、原稿を画像読み取り位置に搬送する原稿搬送部２と、画像読み取り位置において原稿を露光走査して画像読み取りを行う後述の原稿読取部５とを有している。原稿搬送部２は、原稿載置台２０１と、排紙台２０２と、原稿の搬入、搬送及び排出用のローラ対等を備えて原稿を搬送する搬送駆動部（図示せず）と、原稿の有無を検出する原稿検出スイッチ（図示せず）とを備えており、原稿載置台２０１に載置された原稿を自動的に一枚ずつ原稿読み取り位置まで搬送し、原稿の露光走査により原稿画像を読み取った後に排紙台２０２に排出する。また、原稿搬送部２は、原稿の両面読み込みを行うべく原稿を反転させて画像の読み取り位置に搬送可能な原稿搬送機構（図示せず）を備えている。
【００１４】
本体ハウジング１００は、用紙の給紙部と、用紙上にトナー画像を形成する感光体ドラム及び現像部と、用紙上のトナー画像を定着するための定着部を内蔵した下ハウジング１０４と、定着後の用紙を搬送して上シートトレイ１０２ａ又は下シートトレイ１０２ｂに排出するための用紙搬送路を内蔵した連結ハウジング１０５とで区画されている。
【００１５】
次に、画像形成装置１の内部構成の概要について説明する。図２は、本発明に係る画像形成装置１の概略構成を示す模式図である。本体ハウジング１００内において、帯電部３により図中のＡ方向に回転する感光体ドラム４が一様に帯電され、スキャナー等からなる原稿読取部５で読み取られた原稿の画像データに基づくレーザ走査ユニット６（ＬＳＵ）からのレーザビームにより感光体ドラム４上に静電潜像が形成され、現像装置７により静電潜像にトナーが付着してトナー像が形成される。
【００１６】
上記のようにトナー像が形成された感光体ドラム４に向けて、給紙部９から用紙が用紙搬送路１０を経由して搬送され、転写ローラ１１により感光体ドラム４表面のトナー像が用紙に転写される。そして、トナー像が転写された用紙は感光体ドラム４から分離された後、定着ローラ対１２に搬送されてトナー像が定着させられる。定着ローラ対１２を通過した用紙は、複数方向に分岐した用紙搬送路１３に送られ、用紙搬送路１３の分岐点に設けられた複数の分岐部材を有する後述の用紙搬送路切換機構２０によって搬送方向が振り分けられて、上シートトレイ１０２ａ、下シートトレイ１０２ｂ又はシートトレイ１０３から排出される。
【００１７】
なお、同図中の符号１６の部位はクリーニング部であり、感光体ドラム４上の残留トナー等を除去するものである。また、給紙部９は、複写機本体２に着脱自在に取り付けられ、サイズ、縦横向きの種類毎の用紙（転写紙）が収納される複数の給紙カセット９１（給紙トレイ）と、その上方に設けられる手差し給紙部９２（スタックバイパス）とを備えている。また、給紙部９は、収納されている用紙を取り出すためのピックアップローラ９１ａ及び９２ａと、用紙を１枚ずつ搬送路に送り出す給紙ローラ対９１ｂ及び９２ｂとを備えており、用紙搬送路１０によって後述の画像形成部３０へ繋がっている。なお、同図に示す給紙カセット９１の段数は２段となっているが、１段構成、あるいは２段以上の段数で構成されていてもよい。
【００１８】
次に、用紙搬送路切換機構２０について説明する。図３は、用紙搬送路切換機構２０の概略構成図である。用紙搬送路切換機構２０は、定着ローラ対１２の下流側の用紙搬送路１３に設けられるものであり、用紙搬送路の各分岐点に配設された分岐部材２１、２２、及び２３を有する。これら分岐部材２１、２２、及び２３は各分岐点において回動軸２１ａ、２２ａ、及び２３ａを中心としてそれぞれ２点鎖線位置まで回動自在に設けられている。以下に分岐部材による用紙搬送路の切り換えについて説明する。
【００１９】
まず、用紙を上シートトレイ１０２ａに排出する場合の用紙搬送について説明する。給紙部９から感光体ドラム４及び現像装置７の位置まで搬送され、定着ローラ対１２を通過した用紙は、定着ローラ対１２の下流側の最初の分岐点に配置されている分岐部材２２を、図３に示す実線位置となるように回動させることで、同図中の左側にある搬送ローラ対１４１の方向（下シートトレイ１０２ｂと反対方向側の搬送路）に案内される。そして、搬送ローラ対１４１の下流側にある分岐部材２１を図３に示す実線位置となるように回動させておき、搬送されてきた用紙を図３における上方向の搬送路へ案内する。これにより用紙が搬送ローラ対１４２まで搬送され、この搬送ローラ対１４２によって用紙が上シートトレイ１０２ａに排出される。
【００２０】
次に、用紙を下シートトレイ１０２ｂに排出する場合の用紙搬送について説明する。給紙部９から感光体ドラム４及び現像装置７まで搬送され、定着ローラ対１２を通過した用紙は、分岐部材２２を図３に示す２点鎖線位置となるように回動させることで、搬送ローラ対１４３方向に案内される。そして、この搬送ローラ対１４３によって用紙が下シートトレイ１０２ｂに排出される。
【００２１】
また、用紙を本体ハウジング１００外部のシートトレイ１０３に排出する場合の用紙搬送について説明する。この場合、定着ローラ対１２を通過した用紙は、上記分岐部材２２を図３に示す実線位置となるように回動させることで、搬送ローラ対１４１の方向に案内される。そして、この搬送ローラ対１４１の方向に案内された用紙は、搬送ローラ対１４１の下流側に配置された分岐部材２１を図３に示す２点鎖線位置となるように回動させておくと共に、分岐部材２３を図３に示す２点鎖線位置に回動させておくことで、搬送ローラ対１４４の方向に案内される。そして、この搬送ローラ対１４４によって用紙がシートトレイ１０３に排出される。
【００２２】
次に、両面印刷を行う場合の用紙搬送について説明する。この場合、まず、分岐部材２２を図３に示す２点鎖線位置となるように回動させておき、用紙を搬送ローラ対１４３方向に案内する。そして、用紙が搬送ローラ対１４３によって搬送され、搬送ローラ対１４３と分岐部材２２の間に設けられたセンサ（図示せず）が用紙後端を検知した時点で、搬送ローラ対１４３をそれまでと逆方向に回転させて用紙を逆送し、次に、分岐部材２２の上部を通過させて搬送ローラ対１４１方向に用紙を搬送する。そして、搬送ローラ対１４１の下流側の分岐部材２１を図３に示す２点鎖線位置に回動させておくと共に、分岐部材２３を図３に示す実線位置に回動させておき、用紙を図３における下方向に案内し、用紙を搬送路１７に送る。この搬送路１７は搬送路１０と合流しているため、用紙は搬送路１０に案内され、用紙は再び感光体ローラ４方向に搬送される。そして、最初にトナー像が転写された面（仮にこの面を表とする）とは反対の面（裏面）にトナー像が転写される。このようにして両面にトナー像が転写された用紙は、上述した用紙搬送路の切り換えと同様にして、上シートトレイ１０２ａ、あるいはシートトレイ１０３などから排出される。
【００２３】
上述の両面印刷後、更に、用紙を反転させて上シートトレイ１０２ａ等に排出する場合について説明する。この場合、上述のようにして両面印刷された後、定着ローラ対１２を通過した用紙は、分岐部材２２を図３に示す２点鎖線位置となるように回動させておくことで、搬送ローラ対１４３方向に案内される。搬送ローラ対１４３に案内された用紙は、搬送ローラ対１４３と分岐部材２２の間に設けられたセンサ（図示せず）によってこの用紙後端が検知された時点で、搬送ローラ対１４３をそれまでと逆方向に回転させて用紙を逆送し、次に、分岐部材２２の上部を通過させて搬送ローラ対１４１方向に用紙を搬送する。搬送ローラ対１４１方向に搬送された用紙は、上述と同様にして上シートトレイ１０２ａ、あるいはシートトレイ１０３などから排出される。
【００２４】
図４は、画像形成装置１のブロック構成図である。図４において、画像形成装置１は、原稿搬送部２、原稿読取部５、給紙部９、画像形成部３０、画像記憶部４０、及び操作表示部５０の各ブロックと、操作表示部５０からの入力信号に応じて制御信号を出力し、これら各ブロックに制御信号を出力して動作を制御する制御部２００とを備えている。
【００２５】
画像形成部３０は、上述の帯電部３、感光体ドラム４、レーザ走査ユニット６、現像装置７、転写ローラ１１、定着ローラ対１２、及びクリーニング部１６とから構成されており、図２で説明したように画像を形成するものである。
【００２６】
画像記憶部４０は、原稿読取部５によって読み取られた原稿の画像情報を記憶しておくものである。
【００２７】
操作表示部５０は、各種の入力キースイッチ等として機能するものであり、例えば、液晶表示パネルの表面に透明の感圧センサが設けられたタッチパネル５１、複写枚数（セット数）等の数値を入力するためのテンキー５２や複写動作を開始／停止させる指示を入力するためのスタート・ストップキー５３などを備えている（図１参照）。また、操作表示部５０は、給紙部９の給紙カセット９１にセットされた用紙の種類や、各給紙カセット９１に対する用紙のセット状態の設定が入力可能な構成となっている。ここで、用紙のセット状態の設定とは、給紙カセット９１に対する用紙の裏表又は上下方向の向きの設定、すなわち、給紙カセット９１に対して用紙の表面（裏面）がどちら向きにセットされているか、あるいは、用紙の上下方向（天地方向）がどちら向きにセットされているかといった設定である。
【００２８】
図５、６は、タッチパネル５１の表示画面の一例を示す図であり、図５は用紙種類の設定画面の一例を示し、図６は用紙セット状態の設定画面の一例を示している。図５に示すように、用紙種類の設定画面５００は、各給紙カセット９１の名称が、例えば、第１段カセット、第２段カセット・・・などと表示されており、この各給紙カセット９１に対してセットされる用紙の種類を、例えば、予め選択肢として表示されている普通紙、ＯＨＰ、あるいはレターヘッドなどの用紙種類の中から選択して入力できる構成となっている。
【００２９】
図６に示すように、用紙セット状態の設定画面６００は、用紙セット状態の設定が行われる給紙段名（ここでは、第３段カセット）、及びこの給紙段に設定されている現在の用紙種類名の表示と共に、この種類の用紙の、給紙カセット９１に対する用紙セット状態の選択項目が表示されている。この選択項目は、例えば、用紙の表面（裏面でもよい）が上向きであるか、又は下向きであるかの選択、あるいは用紙の上面（天）が給紙カセット９１に対して、奥、手前、左、及び右のいずれの向きを向いているかといった項目である。そして、タッチパネル５１上のこれら選択項目が表示された箇所を指などでタッチすることで選択し、用紙セット状態の設定（入力）を行う。
【００３０】
なお、図５において用紙向きの設定が不要である用紙、例えば普通紙を選択した場合、図６に示すような用紙セット状態の設定画面６００は表示されないようになっている。
【００３１】
図４に戻って、制御部２００は、画像形成装置の制御プログラムを記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｌｙ）や一時的にデータを保管するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）が内蔵されたマイクロコンピュータ等からなり、複写動作の制御信号を原稿搬送部２、原稿読取部５、給紙部９、画像形成部３０、画像記憶部４０、及び操作表示部５０の各ブロックに出力するように構成されている。また、制御部２００は、用紙セット情報受付部２０１、画像回転部２０２、及び印刷順序変更部２０３を備えている。
【００３２】
用紙セット情報受付部２０１は、操作表示部５０で入力された用紙種類や用紙セット状態などの設定情報を受け付けるものである。画像回転部２０２は、用紙セット情報受付部２０１によって受け付けられた用紙セット状態などの設定情報に基づいて、画像記憶部４０に記憶された原稿画像を回転処理させるものである。印刷順序変更部２０３は、用紙セット情報受付部２０１によって受け付けられた用紙セット状態などの設定情報に基づいて、画像記憶部４０に記憶された原稿画像の、用紙の裏表各面への印刷順序を変更するものである。
【００３３】
制御部２００は、用紙セット情報受付部２０１により受け付けられた上記設定情報に基づいて、画像回転部２０２、あるいは、印刷順序変更部２０３によって原稿の画像情報を処理する。例えば、まず操作表示部５０で用紙の上下方向の所定の向きが設定され、用紙セット情報受付部２０１でこの設定情報が受け付けられ、この設定された用紙の上下方向の向きと画像形成部３０によって形成される画像の画像形成方向（画像の上下方向）とが一致していない場合、制御部２００は、画像記憶部４０に記憶されている画像情報から形成される画像を画像回転部２０２によって回転させ、この回転させた画像情報を画像形成部３０に送信して画像形成を行わせる。その結果、画像形成方向と用紙の上下方向の向きとが一致する。
【００３４】
また、操作表示部５０で用紙の裏表の向きが設定され、用紙セット情報受付部２０１でこの設定情報が受け付けられ、この設定された用紙の裏表の向きが、所定の画像が印刷されるべき印刷面とは逆の向きになっている場合、制御部２００は、画像記憶部４０に記憶されている画像情報から形成される画像の、用紙の裏表各面への印刷順序を、印刷順序変更部２０３によって変更させて用紙の印刷面を合わせる。例えば、原稿の両面印刷を行う場合、仮に、原稿の表面の画像を第１原稿画像、裏面の画像を第２原稿画像と称し、また、通常、上記第１原稿画像が印刷される用紙の面を第１用紙面、第２原稿画像が印刷される用紙の面を第２用紙面と称すると、用紙の裏表の向きが通常の向きとは逆にセットされているため、原稿画像を印刷する順序を、第２原稿画像、第１原稿画像の順に入れ替えることにより用紙の印刷面を合わせる。
【００３５】
ところで、上述のように用紙の裏表各面に対する原稿画像の印刷順序が変更された場合、制御部２００は上記用紙搬送路切換機構２０（図２参照）に用紙の反転排出を行わせてもよい。例えば、画像形成面に対する用紙の裏表の向きが逆にされて給紙カセット９１に用紙がセットされている状態で、複数枚の原稿を両面印刷する場合、この原稿のページ番号が最初から順に、１、２ページ（原稿の一枚目）、３、４ページ（二枚目）、５、６ページ（三枚目）・・・であるとすると、これが上述のように印刷順序が変更されて印刷され、例えば上シートトレイ１０２ａに排出された用紙のページ順は、上シートトレイ１０２ａに対して、下から順に、２、１ページ（用紙の一枚目）、４、３ページ（二枚目）、６、５ページ（三枚目）・・・となっている。そこで、この用紙を排出する際、用紙を反転させることで、この用紙の裏表各面に対して入れ替わった画像順（ページ順）を元に戻して、上シートトレイ１０２ａに対して、下から順に、１、２ページ（用紙の一枚目）、３、４ページ（二枚目）、５、６ページ（三枚目）・・・とすることができる。したがって、印刷後排出された用紙をページ順が揃った状態で取り出せるようになる。
【００３６】
なお、上述の画像形成の際、画像記憶部４０に一旦記憶させた画像情報を用いているが、画像記憶部４０に記憶させずに、原稿読取部５で読み取った画像情報を処理しながら画像形成部３０へ送信して画像形成を行う構成であってもよい。
【００３７】
さらに、本発明に係る画像形成装置は、例えばパーソナルコンピュータ等の外部装置から原稿画像を表わしたデジタル画像データを受信して画像形成を行うプリンター等の画像形成装置であってもよく、この場合、原稿搬送部２を備えない構成であってもよい。また、ファクシミリ等他の画像形成装置であってもよく、この場合、メモリに格納中のファックス画像データの出力時における、画像と用紙との向き（印刷面あるいは上下方向）を一致させる構成としてもよい。
【００３８】
以上のように、本発明に係る画像形成装置１は、用紙セット情報受付部２０１により給紙カセット９１に対する用紙の上下方向あるいは裏表のセット状態が受け付けられるため、給紙カセット９１へ用紙をセットする際、用紙の上下方向あるいは裏表の向きがユーザの好みに合わせてセットすることが可能となる。したがって、予め決められている給紙カセット９１の用紙セット方向等に、用紙の向きを合わせてセットするといった手間を省くことができ、操作性を向上させることができる。また、用紙セット状態の設定情報に基づいて、用紙に対する画像の形成方向が自動で合されるため、用紙と画像との上下方向のミスマッチや、画像形成面に対する用紙の裏表のミスマッチなどから生じるミスコピーを防止でき、ひいては用紙の無駄な消費を無くすことができる。また、用紙の裏表各面に対する画像の印刷順序が変更された場合、排出時に用紙が反転されることにより画像順が元に戻されるため、この排出された用紙のページ順を揃えることができる。
【００３９】
図７は、用紙種類及び用紙セット状態の設定動作を説明するためのフローチャートである。まず、操作表示部５０に、図５に示すような用紙種類の設定画面５００が表示される（ステップＳＴ７０１）。そして、この用紙種類の設定画面５００上から所定の給紙段（給紙カセット９１）の用紙種類が入力される（ステップＳＴ７０２）。この用紙種類の設定情報は用紙セット情報受付部２０１に受け付けられる。制御部２００により、用紙セット情報受付部２０１で受け付けられた用紙種類が用紙向き（上下方向及び裏表）を考慮して印刷される用紙（例えばレターヘッド）であるか否かが判定され（ステップＳＴ７０３）、次に、給紙カセット９１にセットされた用紙が、用紙向きを考慮する必要のある用紙である場合、操作表示部５０に図６に示すような用紙セット状態の設定画面６００が表示される。そして、この用紙セット状態の設定画面６００において、給紙カセット９１に対して用紙の表面及び上面が、それぞれいずれの向きであるかといった用紙セット状態の入力が行われる（ステップＳＴ７０４）。一方、セットされた用紙が、普通紙など用紙向きを考慮する必要がない場合、用紙セット状態の入力は行われず、次のステップＳＴ７０５において、全給紙段の用紙種類又は用紙セット状態の設定が完了していなければ、ステップＳＴ７０２に戻って用紙種類の設定が行われる。全給紙段の設定が完了すれば、用紙セット状態の設定動作が終了される。
【００４０】
なお、上述の各給紙カセット９１に対する用紙種類又は用紙セット状態の設定動作は、用紙が給紙カセット９１にセットされた後に行ってもよいし、あるいは用紙を給紙カセット９１にセットする前に行ってもよい。
【００４１】
図８は、用紙セット状態の設定情報に基づいた画像処理動作を説明するためのフローチャートである。まず、制御部２００により、上述の用紙セット情報受付部２０１に受け付けられた設定情報に基づいて、用紙セット状態の設定が有るか否かが判定される（ステップＳＴ８０１）。そして、用紙の上下方向の向きが設定されている場合（ステップＳＴ８０２）、この設定情報に基づいて、用紙の上下方向の向きと、画像形成部３０によって形成される画像の画像形成方向とが一致しているか否かが制御部２００により判定される（ステップＳＴ８０３）。そして、用紙の上下方向の向きと画像形成方向とが一致していない場合、制御部２００は、画像記憶部４０に記憶されている画像情報から形成される画像を画像回転部２０２によって回転させ（ステップＳＴ８０４）、この回転させた画像情報を画像形成部３０に送信して印刷を行わせる（ステップＳＴ８０８）。用紙の上下方向の向きと画像形成方向とが一致している場合、画像を回転させない通常の印刷動作が行われる（ステップＳＴ８０８）。
【００４２】
一方、用紙の裏表の向きが設定されている場合（ステップＳＴ８０５）、この設定情報に基づいて、用紙の裏表の向きの設定が、所定の画像が印刷されるべき印刷面とは逆の向きとなるように設定されているか否かが制御部２００により判定される（ステップＳＴ８０６）。そして、この用紙の裏表の向きが、所定の画像が印刷されるべき印刷面とは逆の向きになっている場合、制御部２００は、画像記憶部４０に記憶されている画像情報から形成される画像の、用紙の裏表各面への印刷順序を印刷順序変更部２０３によって変更させ（ステップＳＴ８０７）、この印刷順序を変更させた画像情報を画像形成部３０に送信して印刷を行わせる（ステップＳＴ８０８）。用紙の裏表の向きが、所定の画像が印刷されるべき印刷面と合っている場合、印刷順を変更しない通常の印刷動作が行われる（ステップＳＴ８０８）。ただし、用紙の裏表の向きと、用紙の上下方向の向きとの設定がなされており、制御部２００によりステップＳＴ８０４及びステップＳＴ８０７の画像処理が行われる場合、どちらの画像処理が先に行われてもよい。
【００４３】
図９は、用紙の反転排出動作を説明するためのフローチャートである。まず、ステップ９０１で画像形成順の変更要と判定された場合（ステップＳＴ９０１は、上記図８におけるステップＳＴ８０６に相当）、ステップＳＴ９０２において、用紙の裏表に対する一方の面に印刷される画像を画像１、他方の面に印刷される画像を画像２とすると、この画像１、２の、用紙の裏表各面に対する印刷順序変更処理がなされる（上記図８におけるステップＳＴ８０７に相当）。
【００４４】
給紙部９から供給された用紙は、画像形成部３０の感光体ドラム４及び現像装置７の位置まで搬送され、ステップＳＴ９０２における印刷順序変更処理に基づいて、まず、上記印刷順序変更処理が必要ない場合（通常印刷時と称する）に画像１が印刷される用紙の印刷面に対して、画像２が印刷される（ステップＳＴ９０３）。画像２が印刷された用紙は、用紙搬送路切換機構２０による上述の両面印刷を行う場合の用紙搬送動作により、用紙の裏表が反転され、再び感光体ドラム４及び現像装置７の位置まで搬送される（ステップＳＴ９０４）。
【００４５】
次に、通常印刷時に画像２が印刷される用紙の印刷面に対して、画像１が印刷される（ステップＳＴ９０５）。そして、この両面印刷済みの用紙は、上述のように用紙排出部近傍に設けられた搬送ローラ対（上記図２の搬送ローラ対１４３など）まで搬送されてこの搬送ローラ対の逆回転により逆送される。結果として用紙の反転が行われ（ステップＳＴ９０６）、上シートトレイ１０２ａなどから排出される（ステップＳＴ９１０）。ところで、ステップＳＴ９０１において、画像１、２の印刷順序変更が不要と判定された場合、まず、上記通常印刷時に画像１が印刷される用紙の印刷面に対して、画像１が印刷され（ステップＳＴ９０７）、次に、上記ステップＳＴ９０４と同様に画像形成部への反転給紙が行われ（ステップＳＴ９０８）、次に、画像１の印刷面と反対側の面に画像２が印刷され（ステップＳＴ９０９）、上記ステップＳＴ９１０で用紙の排出が行われる。
【００４６】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、用紙セット情報受付手段により給紙トレイに対する用紙の上下方向あるいは裏表のセット状態が受け付けられるため、給紙トレイへ用紙をセットする際、用紙の上下裏表の向きがユーザの任意にセット可能となり、予め決められた給紙トレイの用紙セット方向に用紙を合わせてセットするといった手間を省ける。また、上記用紙セット状態の設定情報に基づいて、用紙に対する画像の形成方向を自動で合わすことができるためミスコピーを防止できる。
【００４７】
請求項２記載の発明によれば、上下方向の設定情報に基づいて、制御手段によって画像が回転されることにより用紙の上下方向と画像の上下方向とを合わすことができるため、用紙と画像との上下方向のミスマッチを防止できる。
【００４８】
請求項３記載の発明によれば、用紙の裏表の設定情報に基づいて、制御手段によって用紙の裏表各面に対する画像の印刷順序が変更されることにより画像の用紙に対する印刷面を合わすことができるため、画像形成面に対する用紙の裏表のミスマッチを防止できる。
【００４９】
請求項４記載の発明によれば、用紙の裏表各面に対する画像の印刷順序が変更された場合、制御手段により用紙が反転排出されて画像順が元に戻されるため、排出された用紙のページ順を揃えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の外観構成を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の概略構成を示す模式図である。
【図３】用紙搬送路切換機構の概略構成図である。
【図４】画像形成装置のブロック構成図である。
【図５】用紙種類の設定画面の一例を示す図である。
【図６】用紙セット状態の設定画面の一例を示す図である。
【図７】用紙種類及び用紙セット状態の設定動作を説明するためのフローチャートである。
【図８】用紙セット状態の設定情報に基づいた画像処理動作を説明するためのフローチャートである。
【図９】用紙の反転排出動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１  画像形成装置
２  原稿搬送部
５  原稿読取部（原稿読取手段）
９  給紙部
２０  用紙搬送路切換機構（反転機構）
９１  給紙カセット（給紙トレイ）
３０  画像形成部（画像形成手段）
４０  画像記憶部
５０  操作表示部
２００  制御部（制御手段）
２０１  用紙セット情報受付部（用紙セット情報受付手段）
２０２  画像回転部
２０３  印刷順序変更部
【図１】
2004177741.tif 000003
【図２】
2004177741.tif 000004
【図３】
2004177741.tif 000005
【図４】
2004177741.tif 000006
【図５】
2004177741.tif 000007
【図６】
2004177741.tif 000008
【図７】
2004177741.tif 000009
【図８】
2004177741.tif 000010
【図９】
2004177741.tif 000011