(57)【要約】【課題】画像形成装置の現像ユニットにおいて凝集トナーの現像部への侵入を防止するトナー補給装置を提供することにある。【解決手段】トナー容器１内に回転するアジテータ２を有し、そのアジテータ２によって攪拌されたトナー３をトナー補給口４から現像部へと供給するトナー補給装置において、トナー補給口部分７の板材５を前記トナー補給口４の長手方向に揺動させる。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー容器内に回転するアジテータを有し、そのアジテータによって攪拌されたトナーをトナー補給口から現像部へと供給するトナー補給装置において、トナー補給口部分の板材を前記トナー補給口の長手方向に揺動させることを特徴とするトナー補給装置。
【請求項２】
前記トナー補給口部分の前記板材を連続して揺動させるために前記トナー補給口部分の前記板材の１側にばねを備え、他の側に揺動ギヤを備えることを特徴とする請求項１記載のトナー補給装置。
【請求項３】
前記トナー補給口部分の前記板材を急激に揺動させるために前記揺動ギヤの摺動部に突起を設けたことを特徴とする請求項２記載のトナー補給装置。
【請求項４】
前記突起が複数設けられることを特徴とする請求項３記載のトナー補給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置の現像ユニットにおけるトナー補給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、プリンタ、ファクシミリ等の現像ユニットにおいて、トナー補給装置はトナー容器内に回転するアジテータを有し、そのアジテータによりトナー補給口を通り、現像部へとトナーを供給する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来機ではトナー補給口の端部壁面に凝集トナーが付着し、トナーブロッキングや凝集トナーによる画像不良が発生するという問題がある。
【０００４】
そこで本発明の目的は、上記の問題点を解決するために、画像形成装置の現像ユニットにおいて凝集トナーの現像部への侵入を防止するトナー補給装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の発明では、トナー容器内に回転するアジテータを有し、そのアジテータによって攪拌されたトナーをトナー補給口から現像部へと供給するトナー補給装置において、トナー補給口部分の板材を前記トナー補給口の長手方向に揺動させるトナー補給装置を最も主要な特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明では、前記トナー補給口部分の前記板材を連続して揺動させるために前記トナー補給口部分の前記板材の１側にばねを備え、他の側に揺動ギヤを備える請求項１記載のトナー補給装置を主要な特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明では、前記トナー補給口部分の前記板材を急激に揺動させるために前記揺動ギヤの摺動部に突起を設けた請求項２記載のトナー補給装置を主要な特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の発明では、前記突起が複数設けられることを特徴とする請求項３記載のトナー補給装置を主要な特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は現像ユニットにおける本発明によるトナー補給装置のトナー容器を示す概略断面図である。図において、トナー補給装置のトナー容器１はその内部に回転するアジテータ２を配置している。トナー容器１中のトナー３はアジテータ２によって攪拌され、トナー補給口２を通り、現像部（図示せず）へと供給される。
【００１０】
図２は本発明によるトナー補給装置のトナー補給口部分の基本概念を示す概略断面図である。図１のトナー容器の開口部であるトナー補給口部分７には板材５が配置され、その開口をトナー補給口４としている。このトナー補給口４の端部壁面に凝集トナー６が形成される。
【００１１】
本発明の基本概念は、この凝集トナー６をトナー補給口部分７の板材５をトナー補給口４の長手方向に揺動させ、トナー補給口４の端部壁面に形成された凝集トナー６を粉砕することである。
【００１２】
図３は本発明によるトナー補給装置の第１の実施の形態を示す概略断面図である。図３において、トナー補給口部分７の板材の１側にはばね８を備え、他の側には揺動ギヤ９を備えている。
【００１３】
ばね８によってトナー補給口４の長手方向に力を加え、揺動ギヤ９を駆動させることによりトナー補給口部分７の板材５を連続的に揺動させ、トナー補給口４の端部壁面に形成された凝集トナー６を粉砕することができる。
【００１４】
図４は本発明によるトナー補給装置の第２の実施の形態を示す概略断面図である。図５は図４に示された揺動ギヤの突起の配置を示すＡ矢視図である。図４および図５において、揺動ギヤ９はその摺動部に突起９ａを設けている。
【００１５】
揺動ギヤ９を駆動すると、突起９ａによって、トナー補給口部分７の板材５を急激に揺動させ、トナー補給口４の端部壁面に形成された凝集トナー６を粉砕することができる。
【００１６】
図６は図４のトナー補給装置の第２の実施の形態の変形例を示す概略断面図である。図７は図６に示された揺動ギヤの突起の配置を示すＡ矢視図である。図６および図７において、揺動ギヤ９はその摺動部に複数、図では２つの突起９ａを設けている。
【００１７】
揺動ギヤ９を駆動すると、これらの突起９ａによって、トナー補給口部分７の板材５をより急激に揺動させ、トナー補給口４の端部壁面に形成された凝集トナー６を粉砕することができる。上述した図３ないし図７の説明において、図２と同一の基本構成は同一部分に同一符号を付して詳細な説明は省略した。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、トナー補給口部分の板材をトナー補給口の長手方向に揺動させることによりトナー補給口の端部壁面に形成された凝集トナーを粉砕し、安定した良好な画像を得ることができ、また、従来のトナー補給口部の板材をそのまま利用した機構であり、レイアウトの制約が少ないトナー補給装置を提供する。
【００１９】
請求項２によれば、トナー補給口部分の板材の１側にばねを備え、他の側に揺動ギヤを備えることによりトナー補給口部分の板材を連続的に揺動させ、トナー補給口の端部壁面に形成された凝集トナーを粉砕し、安定した良好な画像を得ることができ、また、簡単な機構であるため安価である。
【００２０】
請求項３によれば、揺動ギヤの摺動部に突起を設けることにより、トナー補給口部分の板材を急激に揺動させ、トナー補給口の端部壁面に形成された凝集トナーを粉砕し、安定した良好な画像を得ることができ、揺動ギヤに突起を設置した簡単な構成なので安価でしかも大きな効果が得られる。
【００２１】
請求項４によれば、揺動ギヤの摺動部に複数の突起を設けることにより、トナー補給口部分の板材をより多く急激に揺動させ、トナー補給口の端部壁面に形成された凝集トナーをより効果的に粉砕し、安定した良好な画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】現像ユニットにおける本発明によるトナー補給装置のトナー容器を示す概略断面図である。
【図２】本発明によるトナー補給装置のトナー補給口部分の基本概念を示す概略断面図である。
【図３】本発明によるトナー補給装置の第１の実施の形態を示す概略断面図である。
【図４】本発明によるトナー補給装置の第２の実施の形態を示す概略断面図である。
【図５】図４に示された揺動ギヤの突起の配置を示すＡ矢視図である。
【図６】図４のトナー補給装置の第２の実施の形態の変形例を示す概略断面図である。
【図７】図６に示された揺動ギヤの突起の配置を示すＡ矢視図である。
【符号の説明】
１　トナー容器
２　アジテータ
３　トナー
４　トナー補給口
５　板材
６　凝集トナー
７　トナー補給口部分
８　ばね
９　揺動ギヤ
９ａ　揺動ギヤの突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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