(57)【要約】【課題】熱媒落ちにも拘わらず熱媒漏れと誤検知するのを確実に防止できるようにする。【解決手段】熱媒タンク５の熱媒の液位が所定の上限レベル以上であるか否かを、熱媒タンクの液位が所定の下限レベル以下であるか否かを判定する処理と、熱媒の液位が下限レベル以下のとき、前記熱媒タンクに所定の上限レベルまで前記熱媒を補給する処理と、前記熱媒の補給回数が一定回数以上になったとき熱媒漏れと判定する処理と、熱媒の液位が所定の上限レベル以上である状態が所定時間以上か否かを判定する処理を備える。熱媒の液位が所定の上限レベル以上である状態が所定時間以上継続した後の運転において熱媒が所定の下限レベル以下になった場合は前記熱媒漏れ判定を行わずに前記補給処理を繰り返して行い、熱媒の液位が所定の上限レベル以上である状態が所定時間以上継続しない後の運転において熱媒が所定の下限レベル以下になった場合は前記熱媒漏れの判定を行う。【選択図】        図４
2004278903.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱した熱媒を循環路を通して暖房端末に循環させて暖房を行う暖房装置の熱媒漏れ誤検知防止方法であって、
循環路の途中に設けた熱媒タンクの熱媒の液位が所定の上限レベル以上であるか否かを、熱媒タンクの液位が所定の下限レベル以下であるか否かを判定する処理と、
前記熱媒の液位が下限レベル以下のとき、前記熱媒タンクに所定の上限レベルまで前記熱媒を補給する処理と、
前記熱媒を補給する回数もしくは熱媒の液位が所定の下限レベルになる回数（熱媒を補給する回数もしくは熱媒の液位が所定の下限レベルになる回数を、以下単に補給回数という）が一定回数以上になったとき熱媒漏れと判定する処理と、
熱媒の液位が所定の上限レベル以上である状態が所定時間以上か否かを判定する処理を備え、
熱媒の液位が所定の上限レベル以上である状態が所定時間以上継続した後の運転において熱媒が所定の下限レベル以下になった場合は前記熱媒漏れ判定を行わずに前記補給処理を繰り返して行い、熱媒の液位が所定の上限レベル以上である状態が所定時間以上継続しない後の運転において熱媒が所定の下限レベル以下になった場合は前記熱媒漏れの判定を行うことを特徴とする暖房装置の熱媒漏れ誤検知防止方法。
【請求項２】
加熱した熱媒を循環路を通して暖房端末に循環させて暖房を行う暖房装置の熱媒漏れ誤検知防止方法であって、
循環路の途中に設けた熱媒タンクの熱媒の液位が所定の上限レベル以上であるか否かを、熱媒タンクの液位が所定の下限レベル以下であるか否かを判定する処理と、
前記熱媒の液位が下限レベル以下のとき、前記熱媒タンクに所定の上限レベルまで前記熱媒を補給する処理と、
前記補給回数が一定回数以上になったとき熱媒漏れと判定する処理と、
暖房端末の運転信号を検知してから、経過した時間をカウントする手段を備え、暖房端末からの運転信号があった後の経過時間が一定時間以内の運転おいて熱媒の液位が下限レベル以下なった場合は熱媒漏れ判定を行わずに前記補給処理を繰り返して行い、暖房端末からの運転信号があった後の経過時間が一定時間以上になった運転において熱媒の液位が下限レベル以下なった場合は熱媒漏れの判定を行うことを特徴とする暖房装置の熱媒漏れ誤検知防止方法。
【請求項３】
加熱した熱媒を循環路を通して暖房端末に循環させて暖房を行う暖房装置の熱媒漏れ誤検知防止方法であって、
循環路の途中に設けた熱媒タンクの熱媒の液位が所定の上限レベル以上であるか否かを、熱媒タンクの液位が所定の下限レベル以下であるか否かを判定する処理と、
前記熱媒の液位が下限レベル以下のとき、前記熱媒タンクに所定の上限レベルまで前記熱媒を補給する処理と、
前記補給回数が一定回数以上になったとき熱媒漏れと判定する処理と、
暖房端末からの運転信号を検知してから熱媒の液位が下限レベルに下がるまでの経過時間もしくは、熱媒の液位が上限レベルから下限レベルに下がるまでの経過時間をカウントする手段を備え、
熱媒タンク内の熱媒の液位が前記のように下がる経過時間が一定時間以内の場合は熱媒漏れ判定を行わずに前記補給処理を繰り返して行い、熱媒タンク内の熱媒の液位が前記のように下がる経過時間が一定時間以上の場合は熱媒漏れの判定を行うことを特徴とする暖房装置の熱媒漏れ誤検知防止方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水等の熱媒を用いているセントラルヒーティングシステム等の暖房装置の熱媒漏れ誤検知防止方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般にセントラルヒーテングシステムの暖房装置は例えば図１に示すように構成されている。熱源機Ａは熱媒を加熱するためのバーナ２及び熱交換器３と、熱媒を循環させるポンプ４と、熱媒が溜まる熱媒タンク５を、水のような熱媒の循環路１に配置してある。床暖房装置のような暖房端末６は往路用ヘッダ７、復路用ヘッダ８を介して循環路１に連通させてあり、往路用ヘッダ７には開閉弁１３を配置してある。風呂９を加熱するための熱交換部１０は循環路１の途中に配置してある。１１は往路用サーミスタ、１２は復路用サーミスタ、１４は運転信号である。熱媒タンク５には熱媒の液位を検出するためのレベルセンサーとして電極を配置してあるが、この電極には上限レベルの液位を検知する上限用電極Ｈｉと下限レベルの液位を検知する下限用電極Ｌｏとがある。またこの熱媒タンク５は下限レベルより液位が下がると、水のような熱媒が補給されるようになっており、また上限レベルの液位より所定の高さ更に高くなるとオーバーフローするようになっている。
【０００３】
暖房端末６から運転信号が入ると、熱源機Ａが運転されてバーナ２が燃焼すると共に水のような熱媒がポンプ４で循環し、開閉弁１３が開かれて暖房端末６に加熱された熱媒が供給される。また風呂からの運転信号があったときは、熱交換部１０で熱交換して風呂が追い焚き加熱される。暖房端末６の運転を停止して風呂運転だけを行うときは開閉弁１３が閉じられる。
【０００４】
上記のように運転するが、熱媒タンク５では水のような熱媒の液位が検出されており、下限レベルの液位より下がると水のような熱媒を上限レベルの位置まで補給するようになっているが、暖房端末６側に熱媒漏れあるとこの熱媒漏れ検出しなければならないために次のように制御している。つまり、下限レベルより液位が下がると熱媒を上限レベルまで補給する補給が例えば６４時間以内の補給間隔で例えば２回続くと熱媒漏れと判断してエラー停止するようになっている。
【０００５】
ところで暖房端末６の熱媒が通る管路には架橋ポリエチレンのような樹脂管が用いられるが、このような樹脂管はエア透過性が高いため、暖房端末６を階上等の高位置に配置してあると、暖房端末６を長い間運転停止したとき、水頭差でエアが浸入し、暖房端末６側の水のような熱媒が熱媒タンク５に落ちて溜まり（以下熱媒落ちという）、さらに落ちる熱媒の量が多くなると熱媒タンク５からオーバーフローする。しかしこのような熱媒落ちの場合でオーバーフローする熱媒の量が多い場合、熱媒タンク５への熱媒の補給を何回も行わないと、暖房端末６のエア抜きができないことがある。このような場合、熱媒落ちのために熱媒の補給を行うにも拘わらず、熱媒漏れと誤検知されてエラー停止してしまうおそれがある。
【０００６】
この誤検知を防止するため、熱媒漏れによる熱媒タンク５の液位の減少と暖房端末６の熱媒落ちに起因する液位の減少を熱源機Ａの運転休止時間で区別し、休止時間が長い場合には、熱媒落ちによるオーバーフローに起因する熱媒の補給と判断してエラーを出さずに繰り返して熱媒を補給することで誤検知を防止するようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−２９５８４６号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記の従来技術では、運転休止時間および熱媒タンク内の液位のみで熱媒漏れか熱媒落ちかを判定するため、以下の問題があった。
（１）運転休止時間が所定時間以上か否かで暖房配管系統にエアが侵入しているかどうかを判断し、熱媒漏れの誤検知を防止する。つまり、運転休止時間が長いほど暖房端末に熱媒が循環しなくて暖房配管系統にエアが侵入している可能性や侵入するエアの量が多くなるため、運転休止時間の長くなった後に運転したとき熱媒タンクの液位が下限レベル以下に下がるのは熱媒落ちによるオーバーフローと考えられる。そこで運転休止時間が長くなった後の運転で熱媒タンクの液位が下がるのは熱媒漏れと判定することなく、熱媒落ちと判定することで、熱媒落ちにも拘わらず、熱媒漏れと判定してしまう誤検知を防止している。そのため、暖房端末が熱源機よりも低い位置に設置されている場合など、実際にはエアが侵入していない場合であっても、一定時間以上運転休止した後の暖房運転においては、熱媒漏れ判定を行わない。つまり、実際に熱媒漏れが発生している場合には、熱媒漏れの検知が遅れる可能性があった。また暖房端末が複数接続されており、各端末系統に多量のエアが侵入している状態で、順番に暖房端末を運転した場合、熱媒漏れの誤検知を防止できるのは、最初に運転を行った暖房端末のみとなる。２番目以降に運転を行った暖房端末については、運転休止時間が一定時間以内となるため、２番目以降の暖房端末にエアが侵入している場合は、熱媒漏れと誤検知することになる。
（２）運転休止時間が所定時間以上か否かで暖房配管系統にエアが侵入しているかどうかを判断するため、複数の暖房端末が接続されている場合においてある１つの暖房端末（年間通じて使用する可能性のある浴室暖房乾燥機等）のみを日常的に使用すると、運転休止時間は短くなる。しかし、実際には他の暖房端末（冬期しか使用しない床暖房など）は運転していないため、暖房シーズンオフ時にエアの侵入が続き、暖房端末から熱媒タンクにエアにより置換された熱媒が戻り、オーバーフローする可能性がある。この状態で、暖房シーズンの使い始め等にこれまで運転していなかった暖房端末を運転すると、熱媒漏れと誤検知する可能性がある。
（３）また同じ熱源機を利用して風呂の追い焚きを行う方式の機器については、運転休止時間で判定すると誤検知する可能性がある（追い焚き時は、暖房端末に熱媒を循環させず、熱源機内で循環させるため、暖房端末のエアは抜けない。また、追い焚きは頻繁に使用する機能であるため、運転休止時間が短くなる。）。
【０００９】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、熱媒落ちにも拘わらず熱媒漏れと誤検知するのを確実に防止できる暖房装置の熱媒漏れ誤検知防止方法を提供することを課題とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明の請求項１の暖房装置の熱媒漏れの誤検知防止方法は、加熱した熱媒を循環路を通して暖房端末に循環させて暖房を行う暖房装置の熱媒漏れ誤検知防止方法であって、循環路の途中に設けた熱媒タンクの熱媒の液位が所定の上限レベル以上であるか否かを、熱媒タンクの液位が所定の下限レベル以下であるか否かを判定する処理と、前記熱媒の液位が下限レベル以下のとき、前記熱媒タンクに所定の上限レベルまで前記熱媒を補給する処理と、
前記熱媒を補給する回数もしくは熱媒の液位が所定の下限レベルになる回数（熱媒を補給する回数もしくは熱媒の液位が所定の下限レベルになる回数を、以下単に補給回数という）が一定回数以上になったとき熱媒漏れと判定する処理と、熱媒の液位が所定の上限レベル以上である状態が所定時間以上か否かを判定する処理を備え、熱媒の液位が所定の上限レベル以上である状態が所定時間以上継続した後の運転において熱媒が所定の下限レベル以下になった場合は前記熱媒漏れ判定を行わずに前記補給処理を繰り返して行い、熱媒の液位が所定の上限レベル以上である状態が所定時間以上継続しない後の運転において熱媒が所定の下限レベル以下になった場合は前記熱媒漏れの判定を行うことを特徴とする。
【００１１】
上記のように熱媒タンクの液位が上限レベル以上の状態が続く状態を監視することにより、熱媒落ちが起こっているか否かを予測することができる。暖房運転中には温度上昇による樹脂管の膨張が水の膨張よりも大きいために熱媒タンクの液位は下がる。運転停止後は、収縮して元に戻るため、液位も上限レベルに戻る。つまり、運転が行われた場合には、必ず熱媒タンクの液位は上限レベル以下となる。また、暖房運転の時間が長くなるにつれ、蒸発により熱媒タンクの液位は徐々に下がるため、一定時間以上経過後は、上限レベル以下となる。他方、熱媒落ちが起こっている場合には、熱媒タンクの液位が侵入したエアの量に応じて上がる。つまり、熱媒タンクの上限レベル以上にあるか否かを監視することにより、熱媒落ちが起こっているか否かを判断することができる。そこで液位が上限レベル以上の状態が所定時間以上継続した後に行う暖房端末の運転の際には熱媒補給が頻繁に行われても熱媒漏れと判定してエラー停止しないようになっている。熱媒の液位が上限レベル以上である時間が所定の時間以内である場合は、オーバーフローしている可能性が低いため、通常通り熱媒漏れの検知を行うことにより、熱媒漏れ検知の信頼性を高めることができる。また熱媒タンクの液位が上限レベル以上である状態が継続する時間を監視することで熱媒漏れと熱媒落ちとを区別していることにより、従来の運転休止時間で判定するより正確に判定できて誤検知を防止できる。
【００１２】
また本発明の請求項２の暖房装置の熱媒漏れ誤検知防止方法は、加熱した熱媒を循環路を通して暖房端末に循環させて暖房を行う暖房装置の熱媒漏れ誤検知防止方法であって、循環路の途中に設けた熱媒タンクの熱媒の液位が所定の上限レベル以上であるか否かを、熱媒タンクの液位が所定の下限レベル以下であるか否かを判定する処理と、前記熱媒の液位が下限レベル以下のとき、前記熱媒タンクに所定の上限レベルまで前記熱媒を補給する処理と、前記補給回数が一定回数以上になったとき熱媒漏れと判定する処理と、暖房端末の運転信号を検知してから、経過した時間をカウントする手段を備え、暖房端末からの運転信号があった後の経過時間が一定時間以内の運転おいて熱媒の液位が下限レベル以下なった場合は熱媒漏れ判定を行わずに前記補給処理を繰り返して行い、暖房端末からの運転信号があった後の経過時間が一定時間以上になった運転において熱媒の液位が下限レベル以下なった場合は熱媒漏れの判定を行うことを特徴とする。
【００１３】
暖房端末からの運転信号が入った直後に補給動作が行われることは熱媒漏れでなく、熱媒落ちによるオーバーフローで溜まったエアを置換しているためであると予想されるため熱媒漏れの判定を行わない。暖房運転開始後、一定時間（例えば約５分）以内は熱媒漏れ検知を行わない。前述のとおり、暖房運転開始直後は、暖房端末にたまったエアの置換を行う場合があり、オーバーフローした量が多い場合は、熱媒の補給も頻繁に行われるため熱媒漏れの検知としてエラー停止しない。暖房運転開始後、一定時間（例えば約５分）経過すれば、エア抜きが完了するため、その後、熱媒漏れが起こっていない限り熱媒の補給が行われることはないため、熱媒漏れ判定を行う。これにより、暖房運転開始後、一定時間以内は熱媒漏れ検知を行わないという非常にシンプルな処理で、オーバーフローによるエア抜きを熱媒漏れと誤検知することを防止できる。また暖房運転開始後の一定時間以内は熱媒漏れを検知しないことで、従来の運転休止時間で判定するより正確に判定できて誤検知を防止できる。
【００１４】
また本発明の請求項３の暖房装置の熱媒漏れの誤検知防止方法は、加熱した熱媒を循環路を通して暖房端末に循環させて暖房を行う暖房装置の熱媒漏れ誤検知防止方法であって、循環路の途中に設けた熱媒タンクの熱媒の液位が所定の上限レベル以上であるか否かを、熱媒タンクの液位が所定の下限レベル以下であるか否かを判定する処理と、前記熱媒の液位が下限レベル以下のとき、前記熱媒タンクに所定の上限レベルまで前記熱媒を補給する処理と、前記補給回数が一定回数以上になったとき熱媒漏れと判定する処理と、暖房端末からの運転信号を検知してから熱媒の液位が下限レベルに下がるまでの経過時間もしくは、熱媒の液位が上限レベルから下限レベルに下がるまでの経過時間をカウントする手段を備え、熱媒タンク内の熱媒の液位が前記のように下がる経過時間が一定時間以内の場合は熱媒漏れ判定を行わずに前記補給処理を繰り返して行い、熱媒タンク内の熱媒の液位が前記のように下がる経過時間が一定時間以上の場合は熱媒漏れの判定を行うことを特徴とする。
【００１５】
熱媒タンクの液位の低下が急激である場合、熱媒落ちしてオーバーフローしたときに溜まったエアと置換しているためであることが予想されるため、熱媒漏れの検知を行わない。熱媒の液位が下限レベルに下がるまでの経過時間が所定の時間以内である場合、熱媒落ちによるオーバーフローと判定して熱媒漏れ検知を行わないために補給を繰り返しても熱媒漏れと誤検知してエラー停止しない。熱媒の液位が下限レベルに下がるまでの経過時間が所定の時間以上である場合（熱媒の液位の下がる速度が遅い場合）は、オーバーフローしている可能性が低いため、熱媒漏れ検知を行うことにより、熱媒漏れ検知の信頼性を高めることができる。また熱媒の液位が下限レベルまで下がる経過時間が所定時間以内のときは熱媒漏れを検知しないことで、従来の運転休止時間で判定するより正確に判定できて誤検知を防止できる。
【００１６】
なお、多量に漏れが発生した場合も同様に液位が下がって下限レベルを切るまでの時間が短くなるが、この場合、別途多量漏れ判定が設けられており、熱媒の補給開始後、一定時間（約２分）以内に上限レベルに到達しない場合は、大量漏れと判定する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
暖房装置の構造は図１の通りであり、従来の技術で説明したものと同じであるために説明は省略する。暖房制御等を行う制御手段はマイクロコンピュータ等で構成され、熱媒漏れ検知制御、熱媒補給制御、熱媒循環制御、暖房運転制御、風呂追い焚き制御等の制御を司るようになっている。
【００１８】
ところで、暖房端末６側の熱媒漏れの場合、熱媒タンク５の液位は図２（ａ）のような上限レベルから図２（ｂ）の下限レベルまで徐々に減り続ける。そして熱媒の液位が下限レベルを切った段階で熱媒を上限レベルまで補給する。この補給の間隔は例えば６４時間以内になる現象が例えば２回続くと熱媒漏れと判断する。
【００１９】
また暖房端末６の配管系からの熱媒落ちの場合、液位は図３（ａ）のような上限レベルから図３（ｂ）のように上昇を続けてオーバーフローして溢れる（暖房端末６の配管系はエアに置換される。）。長期間経過により配管にエアが溜まっていた場合には、次回の運転時に図３（ｃ）のように急激に液位が下がる。熱媒落ちの場合、上記のような現象があるが、本発明の場合、この熱媒落ちの現象の特徴を利用して熱媒落ちを判定するようになっており、熱媒落ちと判定したときに熱媒漏れのエラー停止を行わずに熱媒の補給操作を繰り返し行うようになっている。
【００２０】
つまり、その一例としては、例えば次のように熱媒落ちと判定している。熱媒落ちの場合、図３（ｂ）のように熱媒の液位が上限レベルより高い状態が継続するが、この液位の高い状態が継続するということは熱媒落ちをしていると考えられる。このために熱媒の液位が上限レベルより高い状態が継続する時間を計測する手段を設け、熱媒の液位が上限レベルより高い状態が継続する時間が所定時間以上か否かを判定することにより熱媒落ちか否かを判定している。
【００２１】
また他例としては、例えば次のように熱媒落ちと判定している。熱媒落ちの場合、運転した時に図３（ｂ）の状態から図３（ｃ）のように急激に液位が落ちるが、このように急激に液位が落ちるということは熱媒落ちして熱媒がオーバーフローしたため循環する熱媒の量が減ったために補給を繰り返していると考えられる。このため熱媒タンク５の液位が運転信号を検知して下限レベルまで下がるまでの経過時間もしくは上限レベルから下限レベルまで下がる時間を計測する手段を設け、液位が下がる時間が一定時間（例えば１分）以上か否を判定することにより熱媒落ちによるオーバーフローか否かを判定している。
【００２２】
また他例としては、次のように熱媒落ちと判定している。熱媒落ちしてオーバーフローした後に運転信号が入ったときに熱媒の液位が下がって熱媒の補給を繰り返すのは、運転開始から一定の時間の間（例えば５分）だけであると考えられる。この一定時間内に熱媒の液位が下がるということは熱媒落ちと考えられるため、暖房運転開始から一定時間内に熱媒の液位が下限レベルまで下がるか否かを判定することにより熱媒落ちか否かを判定している。
【００２３】
ところで、本発明では、循環路１の途中に設けた熱媒タンク５の熱媒の液位が所定の上限レベル以上であるか否かを、熱媒タンク５の液位置が所定の下限レベル以下であるか否かを判定する処理と、前記熱媒の液位が下限レベル以下のとき、前記熱媒タンクに所定の上限レベルまで前記熱媒を補給する処理と、前記熱媒の補給回数が一定回数以上になったとき熱媒漏れと判定する処理とを備えるのに加え、熱媒の液位が所定の上限レベル以上である状態が所定時間以上か否かを判定する処理を備え、熱媒の液位が所定の上限レベル以上である状態が所定時間以上継続した後の運転において熱媒が所定の下限レベル以下になった場合は前記熱媒漏れ判定を行わずに前記補給処理を繰り返して行い、熱媒の液位が所定の上限レベル以上である状態が所定時間以上継続しない後の運転において熱媒が所定の下限レベル以下になった場合は前記熱媒漏れの判定を行うようになっている。
【００２４】
上記のように熱媒落ちの場合、図３（ｂ）のように熱媒の液位が上限レベルより高い状態が継続するが、この液位の高い状態が継続するということは熱媒落ちをしていると考えられる。このため、前記熱媒タンク５の熱媒が上限レベル以上にある時間をカウントする処理とを備え、前記熱媒の液位が上限レベル以上である時間が所定の時間以上である場合は、暖房運転を開始直後の運転時の当初は熱媒落ちとして熱媒漏れの判定を行わないようにして誤判定を防止するようになっている。
【００２５】
また本発明では暖房端末６からの運転信号を検知してから熱媒の液位が下限レベルに下がるまでの経過時間もしくは、熱媒の液位が上限レベルから下限レベルに下がるまでの経過時間をカウントする手段を備え、熱媒タンク５内の熱媒の液位が前記のように下がる経過時間が一定時間以内の場合は熱媒漏れ判定を行わずに前記補給処理を繰り返して行い、熱媒タンク５内の熱媒の液位が前記のように下がる経過時間が一定時間以上の場合は熱媒漏れの判定を行うようになっている。
【００２６】
上記のように熱媒落ちしてオーバーフローした場合、運転した時に図３（ｂ）の状態から図３（ｃ）のように急激に液位が落ちるが、このように急激に液位が落ちるということは熱媒落ちと考えられる。そこで暖房端末６からの運転信号を検知してから前記熱媒の液位が下限レベルに下がるまでの経過時間もしくは、前記熱媒の液位が上限レベルから下限レベルに下がるまでの経過時間をカウントし、前記経過時間が一定時間（例えば１分）以内である場合は、暖房運転を開始直後の運転時の当初は熱媒落ちとして熱媒漏れの判定を行わないようにして誤判定を防止するようになっている。
【００２７】
また本発明では暖房端末６の運転信号を検知してから、経過した時間をカウントする手段を備え、暖房端末からの運転信号があった後の経過時間が一定時間以内の運転おいて熱媒の液位が下限レベル以下なった場合は熱媒漏れ判定を行わずに前記補給処理を繰り返して行い、暖房端末６からの運転信号があった後の経過時間が一定時間以上になった運転において熱媒の液位が下限レベル以下になった場合は熱媒漏れの判定を行うようになっている。
【００２８】
上記のように熱媒落ちしてオーバーフローした場合、運転開始から一定の時間の間（例えば５分）だけ熱媒の液位のレベルが速く下がるが、このような一定時間内に熱媒の液位が下がるということは熱媒落ちのオーバーフローと考えられる。このため暖房端末６からの運転信号を検知してから、経過した時間をカウントする処理を備え、前記暖房端末６運転信号検知後の経過時間が所定の時間以内である場合は、熱媒落ちのオーバーフローとして熱媒漏れの判定をしないようにして誤判定しないようになっている。
【００２９】
次に上述の本発明の暖房装置の熱媒漏れ誤検知防止方法について図４のフローチャートにより説明する。なお、この説明では熱媒を水として説明するために、熱媒の液位は水位とし、熱媒の補給は補水とし、熱媒漏れは漏水とし、熱媒落ちは水落ちとして説明する。暖房運転の開始のため、その運転スイッチを投入すると、暖房運転の前に必ずポンプ運転をおこなって循環路１に水循環を行う制御が実行されるが、図４に示すフローチャート制御は通常の暖房運転中、すなわち、ポンプ運転中、停止中に関係なく、継続的に実行される。
【００３０】
先ず、ステップＳ１で暖房端末６からの運転指令があるか否かが判定され、運転指令があるとステップＳ２，Ｓ３，Ｓ４に移る。暖房端末６を運転する前に熱媒タンク５の水位が上限レベル以上になる時間がカウントされており、ステップＳ２では上限レベル以上の水位を継続した時間が所定時間以上か否かが判定される。また暖房端末６の運転開始から低水位になるまでの時間がカウントされており、ステップＳ３では暖房端末６の運転開始から一定時間（例えば１分）に以内に低水位になったか判定される。また暖房端末６の運転開始からの時間がカウントされており、ステップＳ４では暖房端末６の運転開始から一定時間（例えば５分）以内か判定される。
【００３１】
ステップＳ２で所定時間以上であると判定されるか、または、ステップＳ３で一定時間以内であると判定されるか、またはステップＳ４で一定時間以内であると判定されると、水落ちしてオーバーフローしている可能が高いとしてステップＳ１７に移る。ステップＳ２で所定時間以上でないと判定され、ステップＳ３で一定時間以内でないと判定され、ステップＳ４で一定時間以内でないと判定されると、水落ちしてオーバーフローしている可能性は少ないとしてステップＳ５以降に移り水漏れ検知が行われる。
【００３２】
ステップＳ５で熱媒タンク５の水位が下限レベルか否かが判定され、下限レベル以下であると判定されると、ステップＳ６，Ｓ７，Ｓ８に移り、上限レベルまで補水される。ステップＳ５で下限レベル以下でないと判定されると、ステップＳ１に戻る。ステップＳ６，Ｓ７，Ｓ８で上限レベルまで補水するとステップＳ９，Ｓ１０に移る。ステップＳ９，Ｓ１０では補水停止後一定時間（例えば６４時間）以内に低水位になるか判定され、一定時間以内に低水位にならない場合水漏れしていないと判定してステップＳ１に戻る。ステップＳ９，Ｓ１０で熱媒タンク５の水位が補水停止後一定時間以内に下限レベル以下になった判定されると、ステップＳ１１，Ｓ１２，Ｓ１３に移って熱媒タンク５内の水位が上限レベルまで補水される。上限レベルまで補水すると、ステップＳ１４，Ｓ１５に移る。ステップＳ１４，Ｓ１５では補水停止後一定時間（例えば６４時間）以内に低水位になるか判定され、一定時間以内に下限レベル以下にならないと水漏れしていないと判定してステップＳ１に戻る。ステップＳ１４，Ｓ１５で熱媒タンク５の水位が補水停止後一定時間以内に下限レベル以下になった判定されると、水漏れがあると判定されてエラー停止される。
【００３３】
また水漏れしてオーバーフローした可能性があるとしてステップＳ１７に移ると、ステップＳ１７で熱媒タンク５の水位が下限レベル以下か判定される。ステップＳ１７で下限レベル以下と判定されると、ステップＳ１８，Ｓ１９，Ｓ２０に移って熱媒タンク５内の水位が上限レベルまで補水される。上限レベルまで補水すると、ステップＳ２１，Ｓ２２に移る。ステップＳ２１，Ｓ２２では補水停止後一定時間（例えば数分）以内に下限レベル以下になるか判定される。一定時間以内に下限レベル以下になると水落ちのオーバーフローによる補水としてステップＳ２３，Ｓ２４，Ｓ２５で上限レベルまで補水する。再度一定時間以内に下限レベル以下になると、再度補水する。ステップＳ２１，Ｓ２２で一定時間以内に下限レベル以下にならないと水落ちのオーバーフローによる補水が終わったと判定してステップ１に戻る。なお、大量漏れが発生した場合にも上記補給を繰り返す可能性があるが、この場合、別途大量漏れ判定手段が設けられており、補給開始後一定時間（約２分）以内に水位が上限レベルに達しない場合は大量漏れと判定する。
【００３４】
【発明の効果】
本発明の請求項１の発明は、叙述の如く熱媒の液位が所定の上限レベル以上である状態が所定時間以上か否かを判定する処理を備え、熱媒の液位が所定の上限レベル以上である状態が所定時間以上継続した後の運転において熱媒が所定の下限レベル以下になった場合は前記熱媒漏れ判定を行わずに前記補給処理を繰り返して行い、熱媒の液位が所定の上限レベル以上である状態が所定時間以上継続しない後の運転において熱媒が所定の下限レベル以下になった場合は前記熱媒漏れの判定を行うので、熱媒タンクの液位が上限レベル以上である状態が継続する時間を監視することで熱媒落ちと熱媒漏れとを区別でき、熱媒落ちして熱媒の補給をしているのに拘わらず、熱媒落ちと誤検知してエラー停止するのを防止できるものであり、また熱媒タンクの液位が上限レベル以上である状態が継続する時間を監視することで熱媒落ちと熱媒漏れとを区別していることにより、従来の運転休止時間で判定するより正確に判定できて誤検知を防止できるものである。
【００３５】
また本発明の請求項２の発明は、叙述のように暖房端末の運転信号を検知してから、経過した時間をカウントする手段を備え、暖房端末からの運転信号があった後の経過時間が一定時間以内の運転おいて熱媒の液位が下限レベル以下なった場合は熱媒漏れ判定を行わずに前記補給処理を繰り返して行い、暖房端末からの運転信号があった後の経過時間が一定時間以上になった運転において熱媒の液位が下限レベル以下なった場合は熱媒漏れの判定を行うので、暖房運転開始後、一定時間以内は熱媒漏れ検知を行わないという非常にシンプルな処理で、オーバーフローによるエア抜きを熱媒漏れと誤検知することを防止できるものであり、また暖房運転開始後の一定時間以内は熱媒漏れを検知しないことで、従来の運転休止時間で判定するより正確に判定できて誤検知を防止できるものである。
【００３６】
また本発明の請求項３の発明は、暖房端末からの運転信号を検知してから熱媒の液位が下限レベルに下がるまでの経過時間もしくは、熱媒の液位が上限レベルから下限レベルに下がるまでの経過時間をカウントする手段を備え、熱媒タンク内の熱媒の液位が前記のように下がる経過時間が一定時間以内の場合は熱媒漏れ判定を行わずに前記補給処理を繰り返して行い、熱媒タンク内の熱媒の液位が前記のように下がる経過時間が一定時間以上の場合は熱媒漏れの判定を行うので、熱媒の液位が下限レベルまでの時間を監視することで熱媒落ちと熱媒漏れとを区別でき、熱媒落ちして熱媒の補給をしているのに拘わらず、熱媒落ちと誤検知してエラー停止するのを防止できるものであり、また熱媒の液位が下限レベルまで下がる経過時間が所定時間以内のときは熱媒漏れを検知しないことで、従来の運転休止時間で判定するより正確に判定できて誤検知を防止できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】暖房装置全体を示す概略系統図である。
【図２】同上の熱媒漏れ時の熱媒タンクの動作を説明する説明図である。
【図３】同上の熱媒落ち時の熱媒タンクの動作を説明する説明図である。
【図４】本発明の実施の形態の一例のフローチャートである。
【符号の説明】
１  循環路
５  熱媒タンク
６  暖房端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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