(57)【要約】【課題】本発明は、再生工程時では蓄熱した熱により吸着剤の温度低下を阻止して吸着筒内の相対湿度を下げることにより再生効率の向上を図り、吸着工程では吸着剤の温度上昇を抑制して吸着筒内の相対湿度を上げることにより吸着効率の向上を得られる圧縮気体の除湿装置を提供する。【解決手段】吸着剤１７を充填する一対の吸着筒３，４を備え、湿った圧縮気体を一方の吸着筒へ導いて吸着除湿して乾燥させ、この乾燥気体の一部を他方の吸着筒に導いて前段階で吸湿能力が低下した吸着剤から湿分を脱着しかつパージする再生を並行して行い、両吸着筒の間で吸着と再生を交互に切換えて連続的に乾燥気体を供給する圧縮気体の除湿装置において、各吸着筒に充填される吸着剤は、アルミナゲル、シリカゲル等に、銅を３０重量％以上含む。【選択図】　　　　図２
2004050133.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸着剤を充填する一対の吸着筒と、これら吸着筒に連通する連通路およびこの連通路に設けられる切換え手段を備え、湿った圧縮気体を一方の吸着筒へ導いて吸着除湿して乾燥させ、この乾燥気体の一部を他方の吸着筒に導いて前段階で吸湿能力が低下した吸着剤から湿分を脱着しかつパージする再生を並行して行い、両吸着筒の間で吸着と再生を交互に切換えて連続的に乾燥気体を供給する圧縮気体の除湿装置において、
上記各吸着筒に充填される吸着剤は、アルミナゲル、シリカゲル等に、銅を３０重量％以上含むことを特徴とする圧縮気体の除湿装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吸着剤を用いて湿った圧縮気体の液状を吸着除湿して乾燥する、圧縮気体の除湿装置に係わり、特に、吸着剤に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の除湿装置においては、乾燥した気体、たとえば乾燥空気を連続して供給するため、活性アルミナ、シリカゲル、合成ゼオライトあるいは塩化リチウムなどの吸着剤を容器に充填した吸着筒が二基用意される。
一方の吸着筒に湿った圧縮空気を導き、吸着剤で液状を吸着除湿し乾燥空気となす吸着工程を行って、所定の供給先に供給する。同時に、得られた乾燥空気の一部を他方の吸着筒に導き、前工程で吸湿して吸湿能力の低下した吸着剤から湿分を脱着し、さらにこの湿分を吸着筒からパージする再生工程をなす。
【０００３】
このような一方の吸着筒における吸着工程と、他方の吸着筒における再生工程は並行して行われ、所定時間経過後に両吸着筒間に設けられた切換え弁を切換えて互いの吸着筒における工程を交代し、乾燥空気は連続的に供給する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような圧縮気体の除湿装置において、一方の吸着筒で行われる再生工程では、前工程（吸着工程）で吸着剤は液状を吸着し含有しているので、再生工程中は吸着剤から湿分が脱着再生する。
脱着時は吸熱反応となり、脱着にともない、吸着剤自体が温度降下することで、吸着筒内における相対湿度が上昇する。そのため、継続して吸着剤から湿分を脱着させるには都合が悪い条件下となり、湿分の脱着作用が悪化して再生効率が低下してしまう。
【０００５】
一方、吸着工程では、吸着剤が湿分を吸着する際に吸着剤から熱（吸着熱）が生じ、吸着剤層が温度上昇して吸着筒内における相対湿度を低下させる。この条件下では、新たに送られてくる湿った圧縮空気から吸着剤が液状を吸着するには都合が悪く、吸着剤の吸着効率が低下してしまう。
すなわち、吸着工程と再生工程との可逆サイクルにより、再生工程では吸着剤の温度が下り吸着筒内の相対湿度が上って再生効率の低下があり、吸着工程では吸着剤の温度が上り吸着筒内の相対湿度が下って吸着効率の低下がある。
【０００６】
本発明は上述の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、吸着剤から発生する吸着熱を吸着剤に蓄熱させ、再生工程時では蓄熱した熱により吸着剤の温度低下を阻止して吸着筒内の相対湿度を下げることにより、吸着剤に対する再生効率の向上を図り、吸着工程では吸着剤の温度上昇を抑制して吸着筒内の相対湿度を上げることにより、吸着剤における湿分の吸着効率の向上を得られる圧縮気体の除湿装置を提供しようとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を満足するため本発明の圧縮気体の除湿装置は、吸着剤を充填する一対の吸着筒と、これら吸着筒に連通する連通路およびこの連通路に設けられる切換え手段を備え、湿った圧縮気体を一方の吸着筒へ導いて吸着除湿して乾燥させ、この乾燥気体の一部を他方の吸着筒に導いて前段階で吸湿能力が低下した吸着剤から湿分を脱着しかつパージする再生を並行して行い、両吸着筒の間で吸着と再生を交互に切換えて連続的に乾燥気体を供給する圧縮気体の除湿装置において、上記各吸着筒に充填される吸着剤は、アルミナゲル、シリカゲル等に、銅を３０重量％以上含む。
【０００８】
このような吸着剤を用いることにより、吸着工程での吸着性能を確保したうえで吸着剤に蓄熱し、吸着筒内の相対湿度を上げて吸着剤の吸着容量を増加せしめ、再生工程では前工程での吸着剤への蓄熱により吸着剤の温度低下を抑制して吸着筒内の相対湿度を下げ、吸着剤からの湿分の離脱効果を上げる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態を図面にもとづいて説明する。
図１に、圧縮気体の除湿装置の外観を斜視図として示す。
この除湿装置は、下部側の架台１と、この架台１の一側部上に取付けられる電気部品箱２と、架台１の他側部上に取付けられる２基の吸着筒（説明の都合上、以下、図の左側吸着筒をＡ筒と呼び、図の右側吸着筒をＢ筒と呼ぶ）３，４と、これらＡ，Ｂ筒３，４の上端部に亘って載設されるアウトレットヘッド５、およびＡ，Ｂ筒下端部に亘って取付けられるインレットヘッド１５とから構成される。
【００１０】
このアウトレットヘッド５は、複数本の支柱ボルト６…とナット７…を介して架台１に取付け固定され、よってＡ，Ｂ両筒３，４の固定保持がなされている。上記インレットヘッド１５は、架台１に取付けられる蓋板８によって遮蔽されている。上記アウトレットヘッド５の一側面には、装置内で吸着乾燥した気体を所定の供給先に給出案内するための給出口９が設けられ、かつ架台１の一側面には湿った圧縮気体を装置内へ導入案内するための導入口１０が開口される。
また、アウトレットヘッド５の中央部には湿度インジケータ１１が設けられ、さらにアウトレットヘッド５にはＡ，Ｂ両筒３，４上端部と互いに連通するパージオリフィス１２が設けられている。
【００１１】
図２と、図３は、同じ除湿装置の断面を概略的に示しており、互いに作用が異なる状態である。上記Ａ，Ｂ筒３，４は、上下端面が開口する筒体からなっていて、上端開口部はアウトレットヘッド５下面に設けられた凹部５ａに挿嵌され、下端開口部は先に述べたインレットヘッド１５上面に設けられた凹部１５ａに挿嵌される。
そして、各Ａ，Ｂ筒３，４の上端開口と下端開口からそれぞれ所定間隔を存した位置に多孔板１６が設けられていて、これら多孔板１６間に後述する吸着剤１７が充填される。
【００１２】
すなわち、吸着剤１７として、アルミナゲル、シリカゲル、合成ゼオライト（ユニオン昭和株式会社製モレキュラーシーブス）等の吸湿剤に、銅を３０重量％以上含むことで構成される。これによって、蓄熱材としての銅の表面全体が吸湿剤であるアルミナゲル等と接触し、この間の熱伝達率が飛躍的に向上する。
上記吸着剤１７の単体粒子における熱伝達率が、通常用いられる吸着剤（たとえばシリカゲル等）単体と比較して高くなり、再生工程での加熱速度と吸着工程での冷却速度が顕著に大きくなるとともに、吸着剤１７自体の蓄熱性能の向上を得られる。
【００１３】
上記アウトレットヘッド５における各Ａ，Ｂ筒３，４中央部と対向する位置に逆止弁１８Ａ，１８Ｂを収容する弁室１９が形成される。これら逆止弁１８Ａ，１８Ｂは、下部側である筒３，４内から上方への気体の流れを許容し、上部から筒３，４内への気体の流れを阻止するものである。
さらに、アウトレットヘッド５には、上記給出口９と、各弁室１９とを連通する給出路２０が設けられていて、逆止弁１８Ａ，１８Ｂを開放して弁室１９を出た気体を給出口９へ導くようになっている。この給出路２０には上記湿度インジケータ１１と連通する分岐路２１が分岐して設けられている。
【００１４】
各弁室１９の周囲でＡ，Ｂ両筒３，４が挿嵌される範囲内は凹陥形成されていて、先に説明したパージオリフィス（ここではアウトレットヘッド５に設けられるよう描いている）１２と連通するパージ室２２となっている。
換言すれば、互いのパージ室２２，２２はパージオリフィス１２によって連通される。上記給出路２０における給出口９とは反対側の端部は閉塞されていて、湿度センサ２３の検知子が給出路２０に突出して取付けられている。
【００１５】
図２のみ示すように、上記電気部品箱２内に制御手段である制御回路２５が収容されていて、上記湿度センサ２３と電気的に接続される。湿度センサ２３は、給出路２０における乾燥空気の湿度を検知して、検知信号を制御回路２５へ送るようになっている。
上記インレットヘッド１５の下面には切換え手段である切換え弁２６が取付けられている。さらに、インレットヘッド１５の一側部には上記導入口１０が設けられ、他側部にはパージ弁２７とサイレンサ２８が直列に接続される。
【００１６】
上記切換え弁２６には、図の左側から右側へ第１のポートａ，第２のポートｂ，第３のポートｃ，第４のポートｄ，第５のポートｅが順次設けられていて、弁体ｆが移動することにより各ポートａ〜ｅ相互の連通切換えがなされる。上記弁体ｆはソレノイド２６Ｓによって駆動される。このソレノイド２６Ｓは上記制御回路２５と電気的に接続されていて、駆動制御されるようになっている。
上記インレットヘッド１５には、導入口１０と切換え弁２６の第３のポートｃとを連通する導入路３０と、Ａ筒３の下部開口端と第２のポートｂとを連通するＡ筒連通路３１と、Ｂ筒４の下部開口端と第４のポートｄとを連通するＢ筒連通路３２と、第１のポートａと第５のポートｅとを連通する逆Ｕ字状のポート連通路３３および、このポート連通路３３の中途部から分岐して上記パージ弁２７に連通するパージ分岐路３４が設けられている。
【００１７】
上記パージ弁２７は、通常構成の電磁開閉弁であって、上記制御回路２５と電気的に接続される。この制御回路２５からの制御信号に応じて開閉し、パージ分岐路３４から導かれるパージ気体の導通もしくは遮断をなす。ここから導出されるパージ気体はサイレンサ２８に導かれて消音されたあと、外部へ放出されるようになっている。
上記制御回路２５は、上記湿度センサ２３からの検知信号を受けて露点温度（圧力下露点）に換算する回路と、この露点温度と予め記憶された設定露点温度（圧力下露点）とを比較する回路、およびこの比較結果にもとづいて切換え弁２６の切換え制御と、パージ弁２７の開閉制御をなす回路とを備えている。
【００１８】
このように構成される除湿装置であって、以下に述べるような作用をなす。なお、圧縮気体として圧縮空気を適用して説明する。
切換え弁２６の弁体ｆが図２に示す位置にあるとき、装置へ供給される湿った圧縮空気はＢ筒４内を通過する間に、ここに充填される吸着剤１７によって吸着除湿され乾燥化する、吸着工程が行われる。そして、逆止弁１８Ｂ、アウトレットヘッド５の給出路２０を介して給出口９から所定の供給先に給出される。
【００１９】
Ｂ筒４から出た乾燥空気の一部はパージ室２２、パージオリフィス１２、Ａ筒３上部のパージ室２２を介してＡ筒３内に案内され、前段階の吸着工程において吸着剤１７が吸着した湿分を脱着し、パージ空気としてＡ筒連通路３１から切換え弁２６を介してパージ分岐路３４に導かれる。
パージ弁２７が閉成状態にあるとき、パージ空気は遮断されＡ筒３内を圧力上昇する昇圧工程となす。パージ弁２７が開放状態にあるとき、パージ空気はパージ弁２７を通過してサイレンサ２８に導かれ、ここで消音されてから外部へ放出される再生工程となす。
【００２０】
切換え弁２６の弁体ｆが図３に示す位置にあるとき、装置へ供給される湿った圧縮空気は、Ａ筒３内に充填される吸着剤１７によって吸着除湿され乾燥化する吸着工程となる。そして、逆止弁１８Ａ、アウトレットヘッド５の給出路２０を介して給出口９から所定の供給先に給出される。
また、Ａ筒３から導出される乾燥空気の一部はパージ室２２、パージオリフィス１２、Ｂ筒４上部のパージ室２２を介してＢ筒４内に案内される。この乾燥空気は前段階の吸着工程において吸着剤１７が吸着した湿分を脱着し、パージ空気として切換え弁２６を介してパージ分岐路３４に導かれる。
【００２１】
上記パージ弁２７が閉成状態にあるとき、パージ空気は遮断されてＢ筒４内を圧力上昇する昇圧工程となす。パージ弁２７が開放状態にあるとき、パージ空気はパージ弁２７を通過してサイレンサ２８に導かれ、消音されてから外部へ放出される再生工程となす。
たとえば給出口９から供給される先において必要とする空気量がごく少なくてすむなど、いわゆる負荷が小さい場合や、導入口１０から導入される圧縮空気の湿度が極めて低く乾燥している場合には、省エネ運転に移行する。
【００２２】
上記湿度センサ２３は、吸着除湿して乾燥した圧縮空気の湿度を検知して制御回路２５に検知信号を送る。制御回路２５では、検知した湿度を露点温度（圧力下露点）に演算し、その結果をセンサ出力電圧として出力する。
各吸着筒３，４に導かれる湿った圧縮空気は吸着剤１７に所定の圧力をかける。この圧力によって吸着剤１７の粒子相互が擦れ、かつ長期の使用に亘ると一部が微粒子化して乾燥空気とともに逆止弁１８Ａ，１８Ｂを介して給出路２０に導出される。
【００２３】
乾燥空気と、この乾燥空気に混在する吸着剤微粒子は給出路２０に沿って導かれ、給出口９から装置外の供給先へ給出される。ここでは図示しないが、給出口９から出た直後の位置にフィルタが接続されていて、上記吸着剤微粒子はすべて捕捉され、純然たる乾燥空気のみが供給先へ供給される。
なお、一方の吸着筒で行われる再生工程で、通常用いられる吸着剤では吸着した湿分が脱着する際の冷却作用により温度降下する。この吸着剤層の冷却により吸着筒内の相対湿度が上昇して、上記吸着剤から湿分を脱着させ難い条件下となり、湿分の排出効果が低下してしまう。
【００２４】
また、通常の吸着剤を用いた場合の吸着工程では、吸着剤が湿分を吸着する際に吸着剤から熱が生じる。吸着剤層の温度上昇は、吸着筒内の相対湿度の低下をともない、吸着剤が湿った圧縮空気から湿分を吸着し難い条件下となり、吸着性能の悪化を招いてしまう。
このように、通常の吸着剤を用いた場合の吸着工程と再生工程との可逆サイクルにより、再生工程では吸着剤の温度低下と吸着筒内の相対湿度の上昇による再生効率の低下があり、吸着工程では吸着剤の温度上昇と吸着筒内の相対湿度の低下による吸着効率の低下がある。
【００２５】
これに対して本発明の除湿装置では、上記各吸着筒３，４に充填される吸着剤１７として、アルミナゲル、シリカゲル等の吸湿剤に、蓄熱材としての銅を３０重量％以上含むものを用いたことを特徴としている。
上記吸着剤１７を用いることにより、蓄熱材である銅の表面全体が吸湿剤であるアルミナゲル等と接触し、この間の熱伝達率が飛躍的に向上する。吸着剤１７単体粒子の熱伝達率が高くなり、再生工程での加熱速度と吸着工程での冷却速度が顕著に大きくなるとともに、吸着剤１７自体の蓄熱性能が向上する。
【００２６】
すなわち、吸着工程時に吸着剤１７から発生する吸着熱を、吸着剤１７自体に蓄熱させる。そして、再生工程時において吸着剤１７から湿分が蒸発しそれにともなう冷却作用を吸着剤１７が蓄熱した熱によって緩和させ、吸着剤の温度低下を阻止するとともに吸着筒３，４内の相対湿度を下げる。
したがって、前工程で吸着剤１７に吸着していた湿分を再生空気中により多く脱着させるのに都合の良い条件下になり、吸着剤１７に対する再生効率の向上を図れる。
【００２７】
また、吸着工程では、前工程で効率よく再生した吸着剤１７の作用で高い吸着性能を確保できる。さらにそのうえで、吸着剤１７自体に蓄熱して吸着筒３，４内の相対湿度を上げ、吸着剤の吸着容量を高めて再生効率の向上を図れる。
なお、上述の実施の形態では、二基（一対）の吸着筒３，４を適用して説明したが、これに限定されるものではなく、複数対の吸着筒を備えて、一方側と他方側を直列に連通する除湿装置にも適用できる。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、蓄熱性のある吸着剤を用いることにより、吸着工程では吸着効率を向上させ、再生工程では再生効率の向上を図れて、信頼性の高い圧縮気体の除湿装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示す、除湿装置の外観斜視図。
【図２】同実施の形態を示す、除湿装置の概略の断面図。
【図３】同実施の形態を示す、除湿装置の概略の断面図で、図２とは異なる工程を説明する図。
【符号の説明】
１７…吸着剤、
３…吸着筒（Ａ筒）、
４…吸着筒（Ｂ筒）、
２６…切換え弁、
２０…給出路、
９…給出口。
【図１】
2004050133.tif 000003
【図２】
2004050133.tif 000004
【図３】
2004050133.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成14年8月26日(2002.8.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吸着剤を用いて湿った圧縮気体の湿分を吸着除湿して乾燥する、圧縮気体の除湿装置に係わり、特に、吸着剤に関する。


【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
【従来の技術】
従来の除湿装置においては、乾燥した気体、たとえば乾燥空気を連続して供給するため、活性アルミナ、シリカゲル、合成ゼオライトあるいは塩化リチウムなどの吸着剤を容器に充填した吸着筒が二基用意される。
一方の吸着筒に湿った圧縮空気を導き、吸着剤で湿分を吸着除湿し乾燥空気となす吸着工程を行って、所定の供給先に供給する。同時に、得られた乾燥空気の一部を他方の吸着筒に導き、前工程で吸湿して吸湿能力の低下した吸着剤から湿分を脱着し、さらにこの湿分を吸着筒からパージする再生工程をなす。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような圧縮気体の除湿装置において、一方の吸着筒で行われる再生工程では、前工程（吸着工程）で吸着剤は湿分を吸着し含有しているので、再生工程中は吸着剤から湿分が脱着再生する。
脱着時は吸熱反応となり、脱着にともない、吸着剤自体が温度降下することで、吸着筒内における相対湿度が上昇する。そのため、継続して吸着剤から湿分を脱着させるには都合が悪い条件下となり、湿分の脱着作用が悪化して再生効率が低下してしまう。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
一方、吸着工程では、吸着剤が湿分を吸着する際に吸着剤から熱（吸着熱）が生じ、吸着剤層が温度上昇して吸着筒内における相対湿度を低下させる。この条件下では、新たに送られてくる湿った圧縮空気から吸着剤が湿分を吸着するには都合が悪く、吸着剤の吸着効率が低下してしまう。
すなわち、吸着工程と再生工程との可逆サイクルにより、再生工程では吸着剤の温度が下り吸着筒内の相対湿度が上って再生効率の低下があり、吸着工程では吸着剤の温度が上り吸着筒内の相対湿度が下って吸着効率の低下がある。