(57)【要約】【課題】水分の補給が容易に行えるスキューバダイビング用空気加湿清浄装置を提供すること。【解決手段】スキューバダイビング用のレギュレータに取り付けられ、呼吸用圧縮空気を加湿する湿度調整部２２と、呼吸用圧縮空気を清浄化するフィルタ部２１とが内蔵されているスキューバダイビング用空気加湿清浄装置１０において、湿度調整部２２には、湿度調整部２２の内部と外部とに連通する水分補給用の連通孔６０と、連通孔６０を封止する封止手段６２とを備えていることを特徴とするスキューバダイビング用空気加湿清浄装置１０である。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スキューバダイビング用のレギュレータに取り付けられ、
呼吸用圧縮空気を加湿する湿度調整部と、呼吸用圧縮空気を清浄化するフィルタ部とが内蔵されているスキューバダイビング用空気加湿清浄装置において、
前記湿度調整部には、当該湿度調整部の内部と外部とに連通する水分補給用の連通孔と、当該連通孔を封止する封止手段とを備えていることを特徴とするスキューバダイビング用空気加湿清浄装置。
【請求項２】
スキューバダイビング用のレギュレータと一体に形成され、呼吸用圧縮空気を加湿する湿度調整部と、呼吸用圧縮空気を清浄化するフィルタ部とが内蔵されているスキューバダイビング用空気加湿清浄装置において、
前記湿度調整部には、当該湿度調整部の内部と外部とに連通する水分補給用の連通孔と、当該連通孔を封止する封止手段とを備えていることを特徴とするスキューバダイビング用空気加湿清浄装置。
【請求項３】
前記封止手段は、連通孔に設けられた閉そく弁であることを特徴とする請求項１または２に記載のスキューバダイビング用空気加湿清浄装置。
【請求項４】
前記閉そく弁は、弁を開放させるために５〜１００ＫＰａの圧力を要する両方向閉鎖機能を有していることを特徴とする請求項３記載のスキューバダイビング用空気加湿清浄装置。
【請求項５】
前記閉そく弁は、弾性体により形成されていることを特徴とする請求項３または４記載のスキューバダイビング用空気加湿清浄装置。
【請求項６】
前記湿度調整部と前記フィルタ部は、同一容器に収納されると共に、前記連通孔と前記封止装置は、前記容器に着脱自在のキャップに設けられていることを特徴とする請求項１乃至５いずれか一項に記載のスキューバダイビング用空気加湿清浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スキューバダイビング用レギュレータに取り付けられ、または前記スキューバダイビング用レギュレータに内蔵された空気加湿清浄装置に関し、より詳細には、加湿機能のメンテナンスを容易にしたスキューバダイビング用空気加湿清浄装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
スキューバダイビングで用いられる圧縮空気ボンベには、圧縮された空気が充てんされている。したがって、圧縮空気ボンベ内の空気は、水分が凝結分離してしまうため、含水率が約３％となり、通常の空気の含水率の５０〜８０％に比較して非常に乾燥している。また、ボンベ内のゴミや圧縮空気の充てん時に混入した不純物（例えばコンプレッサーの排気ガス等）があるため、圧縮空気ボンベから取り出した空気をそのまま吸い込むのは健康に悪影響を与えるおそれがあるため好ましくない。
そこで、圧縮空気ボンベから供給された空気に含まれるゴミ等の不純物を除去するフィルタと、圧縮空気ボンベからの空気をダイバーが吸い込む前に水分を与える加湿装置とを備えたスキューバダイビング用空気加湿清浄装置が用いられている。
【０００３】
このようなスキューバダイビング用空気加湿清浄装置（以下、単に空気加湿清浄装置とも言う）は、圧縮空気ボンベからの空気を加湿するために、湿度調整部に含水フィルタを用いて、この含水フィルタ内の水分を圧縮空気ボンベからの空気に分散させることにより行っている。したがって含水フィルタには、常に水分が必要となり、湿度調整部の含水フィルタには水分を適宜補給しなければならない。
含水フィルタへの水分補給は、空気加湿清浄装置本体の一部をネジ等により取り外し、空気加湿清浄装置本体内部に装てんされている含水フィルタを空気加湿清浄装置の外部にあらわした上で、空気加湿清浄装置の外部から水分を補給していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
含水フィルタへの水分補給作業は、空気加湿清浄装置の本体内部の高圧空気をシールするＯ−リング等から本体の一部を外して水分を補給しなければならず、作業性の悪さや、シール部の傷みの危険性があった。さらには、この水分の補給作業はダイビング１回ごとに行わなければならないが、含水フィルタへの水分の補給作業は非常に煩雑であるため、含水フィルタへの水分補給が確実に行われていないことがあった。このような空気加湿清浄装置は加湿処理が十分に行われていないため、ダイバーは非常に乾燥した空気を吸うことにより呼吸器系が乾いてしまうため、快適なスキューバダイビングができないばかりか、喘息等を引き起こしてしまうといった健康上に重大な影響を及ぼす課題があった。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、空気加湿清浄装置の水分補給作業を容易にし、常に適切な含水率に調湿した空気をダイバーに提供することができるスキューバダイビング用空気加湿清浄装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために次の構成を備える。
すなわち、本発明は、スキューバダイビング用のレギュレータに取り付けられ、圧縮空気ボンベからの呼吸用空気を加湿する湿度調整部と、該呼吸用空気を清浄化するフィルタ部とが内蔵されているスキューバダイビング用空気加湿清浄装置において、前記湿度調整部には、当該湿度調整部の内部と空気加湿清浄装置の外部とに連通する水分補給用の連通孔と、当該連通孔を封止する封止手段とを備えていることを特徴とするスキューバダイビング用空気加湿清浄装置である。
【０００７】
また、他の発明は、スキューバダイビング用のレギュレータと一体に形成され、圧縮空気ボンベからの呼吸用空気を加湿する湿度調整部と、該呼吸用空気を清浄化するフィルタ部とが内蔵されているスキューバダイビング用空気加湿清浄装置において、前記湿度調整部には、当該湿度調整部の内部と空気加湿清浄装置の外部とに連通する水分補給用の連通孔と、当該連通孔を封止する封止手段とを備えていることを特徴とするスキューバダイビング用空気加湿清浄装置である。
【０００８】
これらにより、湿度調節部の水分補給作業が容易になるため、常に湿度調節部が空気を加湿することができるため、快適なスキューバダイビングが可能になる。
【０００９】
さらに、前記封止手段は、連通孔に設けられた閉そく弁であることが好ましい。
さらにまた、前記閉そく弁は、弁を開放させるために５〜１００ＫＰａの圧力を要する両方向閉鎖機能を有していることが好ましい。
また、前記閉そく弁は弾性体により形成されていることが好ましい。
これらにより、湿度調節部の含水フィルタに空気加湿清浄装置本体の外部から簡単に水分を補給することができると共に、ダイビングを開始する前に空気加湿装置内の圧力により自動的に弁が閉じるため、外部からの異物が空気加湿清浄装置の内部に侵入することがない。また、ダイビング後に塩抜き作業をする際においても異物が空気加湿清浄装置の内部に侵入することを防ぐことができる。
【００１０】
なお、閉そく弁の弁開放圧力は、５〜１００ＫＰａから多少の高低差があっても構わないのはもちろんである。例えば、５〜１００ＫＰａより低い圧力にする場合には、塩抜き作業時における静水圧と動水圧の和よりも若干大きい程度でも構わない。一方１００ＫＰａより高い圧力にする場合には、水分の補給作業に支障をきたさない程度にすれば良い。目安として２０ＫＰａから５０ＫＰａ程度の範囲に設定するのが特に好ましい。
【００１１】
さらにまた、前記湿度調整部と前記フィルタ部は、同一容器に収納されると共に、前記連通孔と前記封止装置は、前記容器に着脱自在のキャップに設けられていることが好ましい。
これによれば、定期的に、封止手段と、湿度調節部およびフィルタを点検、交換することが可能であるため、常に快適な空気をダイバーに供給することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る好適な実施例を添付図面と共に詳細に説明する。なお、本発明は実施の形態に限定されるものではなく、発明の要旨を変更しない範囲において各種の改変がなされても、本発明の技術的範囲に属するのはもちろんである。
図１は本発明に係るスキューバダイビング用空気加湿清浄装置の一実施例を示す半断面図であり、図２は湿度調整部に水分補給をする状態を示す説明図である。
【００１３】
図１において、空気加湿清浄装置１０の左側が１次側部１５であり、ファーストステージレギュレータ（以下、１次レギュレータという）１１にその一端が接続されている。この１次側部１５は、１次レギュレータ１１への接続のため設けられた接続金具として機能する。本実施例では、この１次側部１５に設けられた雄ネジ部１６が、１次レギュレータ１１の雌ネジ部１４に螺合されて固定される。また、’Ｏ’−リング１２によって１次レギュレータ１１と１次側部１５との間がシールされ、１次レギュレータ１１と１次側部１５が通気路１３により連通される。
【００１４】
また、図１において、空気加湿清浄装置１０の右側が２次側部２０であり、２次側部２０は、加湿筒２５と、加湿筒２５に螺着するキャップ２６と、１次側部１５と加湿筒２５とを回動自在に連結する連結筒２７とにより構成される。加湿筒２５、連結筒２７、キャップ２６により容器が形成され、この容器内には圧縮空気ボンベからの空気を清浄化するフィルタ部２１と、その圧縮空気ボンベからの空気を加湿する湿度調整部２２とが内蔵されている。
２次側部２０は、２次レギュレータ（図示せず）に連通するホース４０に、一端が接続される。本実施例では、ホース４０に設けられた雄ネジ状の継手部（図示せず）が、この２次側部２０に設けられた、キャップ２６の雌ネジ筒２４に螺合されて固定され、気密手段によりシールされて連通している。
【００１５】
加湿筒２５とキャップ２６との間、加湿筒２５と連結筒２７との間の各接続部は、’Ｏ’−リング等の公知の気密手段によってシールがなされている。ここではその詳細な説明を省略する。
そして、キャップ２６側に湿度調整部２２が配されており、連結筒２７側にフィルタ部２１が配されている。
【００１６】
フィルタ部２１は、活性炭２１ａの層とその上流下流両側に配された除塵フィルタ２１ｂとから成る。また、フィルタ部２１は、取手２１ｄが形成されたメッシュ状のフィルタ枠２１ｃ内に活性炭２１ａと除塵フィルタ２１ｂとが組み込まれたものであり、カートリッジ化されている。従って、フィルタ部２１は連結筒２７内に着脱可能に形成されている。これによれば、圧縮空気ボンベから供給される呼吸用空気は、フィルタ部２１を通過して圧縮空気ボンベ内からの塵や臭いを除去し、湿度調整部２２を通過することにより湿度が加えられ、２次レギュレータを介してダイバーに供給される。
【００１７】
湿度調整部２２は、筒状の含水フィルタ２８が、外筒である加湿筒２５と内筒であるパイプ２９との間に着脱可能に配設されている。パイプ２９には、内部の通気路１３に連通する孔２９ａが複数箇所設けられている。特に、パイプ２９の終端部には通気路１３を絞った部分が形成されており、この部分に設けられた孔２９ａからは、ベンチュリー効果により他の通気路１３部分よりも低圧になるため、含水フィルタ２８の湿気が好適に通気路１３に引き出される。これによれば、空気加湿清浄装置１０が接続された圧縮空気ボンベ（図示せず）から供給される乾燥した空気に対して好適に水分を与えることができる。従って、ダイバーには適度に加湿された空気を呼吸用空気として用いることができ、快適にダイビングを楽しむことができる。
【００１８】
次にキャップについてさらに詳細に説明をする。図３は、キャップの詳細説明図であり、（ａ）が湿度調整部側からの正面図であり、（ｂ）が（ａ）のＡ−Ａ線における断面図である。
キャップ２６には、含水フィルタ２８に水分を補給するための連通孔６０と、連通孔６０を封止するための閉そく弁６２が設けられている。連通孔６０は、キャップ２６の雌ネジ筒２４近傍の壁部２６ａに形成され、キャップ２６の外側からキャップ２６の軸線と交差する方向に斜めに入り込むようにして形成されている。
また、閉そく弁６２は、連通孔６０の位置に合わせて連通孔６０内に嵌入する突部６２ａが形成されている。閉そく弁６２はエラストマ樹脂系の弾性部材から成り、キャップ２６の内面側に配設されている。閉そく弁６２の突部６２ａは、キャップ２６の通気路１３を跨ぐように二又に分岐する分岐片６２ｂの中央部に分岐片６２ｂと一体的に設けられている。分岐片６２ｂの両先端部分でキャップ２６にネジ止めされている。
【００１９】
このような連通孔６０と閉そく弁６２の構成としたことにより、連通孔６０からの水分補給の際に、水分を入れたスポイト等の容器が雌ネジ筒２４等に接触するおそれがなくなるため、水分の補給作業を容易に行うことができる。
一方、閉そく弁６２はキャップ２６にネジ止めされた部分を支点とする片持ち梁の形態となるため、閉そく弁６２の突部６２ａが連通孔６０方向に付勢され、連通孔６０に嵌入可能になり、閉そく弁６２の弾性と圧縮空気ボンベからの空気圧が協働して連通孔６０を好適に封止することができる。また、閉そく弁６２の弾性が劣化してきた場合には、ネジを操作するだけの簡単な作業により閉そく弁６２の交換が可能であるため、長期にわたって当初からの封止性能を維持することができる。
【００２０】
湿度調整部２１の含水フィルタ２８には、一回のダイビングごとに水分を補給しなければならないが、本発明に係る空気加湿清浄装置１０によれば、連通孔６０からスポイト７０により閉そく弁６２を湿度調整部２２の内部側に押し込んで、湿度調整部２２の内部と外部とを連通させ、スポイト７０の水を直接含水フィルタ２８に補給することができる。含水フィルタ２８に水分を過不足なく補給することができるように、スポイト７０の容器部分は透明な材料によりに形成すると共に、目盛を付しておけば一目で補給した水分を確認することができるので、好都合である。
【００２１】
連通孔６０は閉そく弁６２が、圧縮空気ボンベからの空気圧により、連通孔６０に付勢され、連通孔６０に入り込むようにして弾性変形して自動的に連通孔６０を封止するので、連通孔６０の封止作業を忘れたことにより、ダイビングを開始した際に、連通孔６０から外部の水が湿度調整部２２に流入するおそれがないため安全である。
【００２２】
先にも説明した通り、閉そく弁６２は圧縮空気ボンベからの空気が供給されていなくても、弾性体により形成されているので、弾性変形して連通孔６０に入り込んでいることおよび、片持ち梁の形態になっているから連通孔６０に入り込む方向に付勢しているため、開放方向（スポイト７０を差し込む方向）に対しても閉そく機能がある。閉そく弁６２の弾性部材の選択および閉そく弁６２の形状を検討し、弁を開放させるために５００ＫＰａの圧力を要するように設定するのが好ましい。
これは、海でのダイビングをした後においては、レギュレータ等の呼吸装置一式を淡水が入っている水槽に浸漬させて、塩抜きをしなければならないためである。この際、呼吸装置一式を水槽内で揺することもある。塩抜きをする際においては、呼吸装置一式は圧縮空気ボンベとの接続がなされていないので、湿度調整部２２と外部との圧力差がなくなってしまう。すると、静水圧や動水圧により水槽の水が閉そく弁６２を開放させることにより、含水フィルタ２８が浸水してしまうのを防ぐためである。
【００２３】
このように、キャップ２６が空気加湿清浄装置１０本体から着脱自在になっていることにより、含水フィルタ２８を湿度調整部２２の外部に取り出して、乾燥させることや、フィルタ部２１の交換を容易に行うことができるので、常に快適な空気をダイバーに供給することができるという著効を奏する。
【００２４】
以上の実施例では、レギュレータに接続させる独立タイプの空気加湿清浄装置について詳細に説明したが、レギュレータと一体にした空気加湿清浄装置とすることも当然に可能である。
また、湿度調整部への水分補給は、連通孔と閉そく弁とにより構成されているが、単に連通孔に栓をする構成であっても構わない。ただし、この場合は、栓を確実に圧入する機構とし、栓が抜けないようにしなければならないのは言うまでもない。
さらに、閉そく弁は、圧縮空気ボンベから供給される空気の圧力と、閉そく弁の弾性を協働させて連通孔を封止しているが、板ばね等から成る付勢手段を閉そく弁に配設することにより、連通孔方向に閉そく弁を付勢する構成としてもよい。
【００２５】
【発明の効果】
本願発明に係るスキューバダイビング用空気加湿清浄装置よれば、空気加湿清浄装置の内部と外部を連通する連通孔が設けられているので、本体を解体することなく、湿度調整部に水分を補給することができるため、従来のように水分補給の煩わしさによる水分補給作業を省略してしまう手抜きがなくなり、常に快適な呼吸用空気をダイバーに供給することができる。
また、封止手段に閉そく弁を採用したことにより、水分補給後に閉そく弁の封止を忘れてしまっても、ダイビングを開始する前には、圧縮空気ボンベからの空気圧により自動的に閉そく弁を封止することができる。
さらに、閉そく弁の開放方向にも封止機能を設けたことにより、呼吸装置一式を塩抜きする作業時等の圧縮空気ボンベからの空気の供給がない場合において、空気加湿清浄装置内に水が浸入しないようにすることができ、フィルタ等を傷めてしまうことを防止することができる。
さらにまた、本体から着脱自在なキャップに閉そく弁を配設したことにより、閉そく弁やフィルタ類のメンテナンスが簡単に行うことができ、使用開始当初の性能維持を非常に簡単に行うことができる等といった著効を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るスキューバダイビング用空気加湿清浄装置の一実施例を示す半断面図である。
【図２】湿度調整部に水分補給をする状態を示す説明図である。
【図３】キャップの詳細説明図である。
【符号の説明】
１０　空気加湿清浄装置
１１　１次レギュレータ
１２　’Ｏ’−リング
１３　通気路
１５　１次側部
２０　２次側部
２１　フィルタ部
２２　湿度調整部
２４　雌ネジ筒
２６　キャップ
２８　含水フィルタ
２９　パイプ
２９ａ　孔
４０　ホース
６０　連通孔
６２　閉そく弁
７０　スポイト
【図１】
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【図２】
2004044947.tif 000004
【図３】
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