(57)【要約】【課題】排気を円滑に行うことができて、乗員に対する保護性能を好適に向上することができるエアバッグを提供する。【解決手段】各ベントホール３０ａ，３０ｂを、エアバッグ１１の基布に対し、エアバッグ１１の展開膨張から助手席２２の乗員に対する拘束保護の終了までの期間において、車室構成部材によって塞がれない位置に設ける。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に所定以上の衝撃が加えられたときに展開膨張するエアバッグにおいて、
エアバッグ基布は、インフレータから供給されたガスの一部を外部に排出するベントホールを有するものであり、そのベントホールを、乗員に対する保護時において塞がれない位置に形成したことを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
前記ベントホールを、前記基布の車室中央側の側面にのみ設けたことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項３】
前記ベントホールを、前記基布の左右両側面に設けるとともに、車室中央側の側面に位置するベントホールの開口面積を、車両外側の側面に位置するベントホールの開口面積よりも大きくなるように形成したことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項４】
前記車室中央側の側面に位置するベントホールを、その内径が６０ｍｍ以上でかつ９０ｍｍ以下の範囲に入るように形成したことを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ。
【請求項５】
前記車両外側の側面に位置するベントホールを、その内径が０ｍｍ以上でかつ６０ｍｍ以下の範囲に入るように形成したことを特徴とする請求項３または請求項４に記載のエアバッグ。
【請求項６】
前記車室中央側の側面に位置するベントホールを複数設けることにより、そのベントホールの開口面積を、前記車両外側の側面に位置するベントホールの開口面積よりも大きくなるように形成したことを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ。
【請求項７】
前記車両の助手席に着座する乗員を保護する助手席用のものであることを特徴とする請求項１〜請求項６のうちいずれか一項に記載のエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に装着され、車室内の乗員を保護するためのエアバッグに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のエアバッグでは、乗員の保護時において、展開膨張したエアバッグを車室構成部材、例えばインストルメントパネルやウィンドシールドやピラーガーニッシュ等に接触させることにより、エアバッグを所定の位置に保持するようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、この種のエアバッグには、展開膨張時に供給されたガスを、エアバッグ内部から外部に排出するためのベントホールが設けられている。このベントホールは、乗員を効果的に拘束保護すべく、エアバッグの内部圧力が必要以上に高まることを回避すること等を目的として設けられている。また、通常、ベントホールは、排出されたガスが乗員に直接向かうことのない位置に設けられている。
【０００４】
【特許文献１】
特公平６―４７３６３号公報（第２−３頁、第１−２図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、エアバッグにあっては、乗員を保護する際に、その乗員との接触によって展開膨張方向と逆方向に押し戻されたり、横移動されたりし、エアバッグと前記車室構成部材とが広い面積で接触する。このため、ベントホールが、前記車室構成部材によって部分的または全体的に塞がれることがある。このようにベントホールが塞がれると、円滑な排気が困難となり、乗員に対する保護性能を向上させることができなくなるおそれが生じる。
【０００６】
本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的としては、排気を円滑に行うことができて、乗員に対する保護性能を好適に向上することができるエアバッグを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前述した課題を解決するための手段を、発明の効果とともに記載する。
前記目的を達成するために、本願請求項１に記載の発明は、車両に所定以上の衝撃が加えられたときに展開膨張するエアバッグにおいて、エアバッグ基布は、インフレータから供給されたガスの一部を外部に排出するベントホールを有するものであり、そのベントホールを、乗員に対する保護時において塞がれない位置に形成したことを要旨とするものである。
【０００８】
この本願請求項１に記載の発明では、エアバッグによる乗員に対する保護時において、ベントホールが車室構成部材や車室内配置部材によって塞がれることがない。このため、排気を円滑に行うことができ、乗員に対する保護性能を好適に向上することができる。
【０００９】
また、本願請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の発明において、前記ベントホールを、前記基布の車室中央側の側面にのみ設けたことを要旨とするものである。
【００１０】
一般に、車室中央には、例えば、展開膨張した状態の助手席用エアバッグ等の近傍に位置する車室構成部材や車室内配置部材が少なく、逆に、車両外側には、その展開膨張したエアバッグの近傍にフロントピラー等の車室構成部材が位置している。
【００１１】
これに対して、本願請求項２に記載の発明では、前記請求項１に記載の発明の効果に加えて、エアバッグが助手席用である場合、ベントホールを、エアバッグ基布における車室中央側の側面にのみ設けるため、そのベントホールが塞がれることを回避できる。
【００１２】
また、本願請求項３に記載の発明は、前記請求項１に記載の発明において、前記ベントホールを、前記基布の左右両側面に設けるとともに、車室中央側の側面に位置するベントホールの開口面積を、車両外側の側面に位置するベントホールの開口面積よりも大きくなるように形成したことを要旨とするものである。
【００１３】
この本願請求項３に記載の発明では、前記請求項１に記載の発明の効果に加えて、エアバッグが助手席用である場合、車両外側のベントホールの開口面積を、車室中央側のベントホールの開口面積より小さくすることにより、車両外側のベントホールが、乗員の保護時に車室構成部材によって塞がれることが少なくなる。よって、エアバッグの排気を円滑に行うことができる。
【００１４】
この場合、本願請求項４に記載の発明のように、車室中央側の側面に位置するベントホールを、その内径が６０ｍｍ以上でかつ９０ｍｍ以下、一方、請求項５に記載の発明のように、車両外側の側面に位置するベントホールを、その内径が０ｍｍ以上でかつ６０ｍｍ以下の範囲に入るように形成することが望ましい。
【００１５】
また、本願請求項６に記載の発明のように、車室中央側の側面に位置するベントホールを複数設けることにより、そのベントホールの開口面積を、前記車両外側の側面に位置するベントホールの開口面積よりも大きくなるように形成することができる。
【００１６】
また、本願請求項７に記載の発明は、前記請求項１〜請求項６のうちいずれか一項に記載の発明において、前記車両の助手席に着座する乗員を保護する助手席用のものであることを要旨とするものである。
【００１７】
一般に、助手席に着座する乗員を保護するエアバッグは、その展開膨張の開始から乗員に対する拘束保護の終了までの期間において、フロントピラーガーニッシュなどといった車室構成部材に対して接触する。
【００１８】
これに対して、本願請求項７に記載の発明では、エアバッグと車室構成部材との接触面積が大きくなる乗員の保護時であっても、ベントホールが塞がれることを回避することができる。このため、乗員に対する保護性能をさらに向上することができ、助手席用のエアバッグとして特に好適である。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明を具体化した助手席用エアバッグについて、図１〜図４を参照して説明する。まず、このエアバッグが用いられるエアバッグ装置について説明する。
【００２０】
図１に示すように、このエアバッグ装置１０は、袋状のエアバッグ１１と、エアバッグ１１内にガスを供給するインフレータ１２と、エアバッグ１１とインフレータ１２とを収容保持するケース１３と、を基本的に備えて構成されている。また、ケース１３は、エアバッグ１１とインフレータ１２とを収容保持した状態で、車両２０のインストルメントパネル２１に対し、助手席２２と対向する位置に固定されている。従って、このエアバッグ装置１０では、作動時（エアバッグ１１の展開膨張時）において、助手席２２に着座する乗員を拘束保護するようになっている。
【００２１】
また、エアバッグ装置１０が作動した際には、展開膨張過程にあるエアバッグ１１は、インストルメントパネル２１のティアライン２１ａ（図３参照）を押し破り、ケース１３の開口を開放させて、車室内に展開膨張する。この例では、エアバッグ１１は、図１に示したように、車両左右方向において平面視略三角形、車両前後方向において平面視略四角形をなす略三角柱状に展開膨張する。
【００２２】
このエアバッグ１１を構成する基布（エアバッグ基布）１１Ａには、展開膨張したときに車両左右方向の両側面、すなわち車室中央側の側面１１ａと車両外側の側面１１ｂとを構成する部位に、インフレータ１２からのガスの一部を外部（車室内）に排出するベントホール３０ａ，３０ｂがそれぞれ形成されている。
【００２３】
なお、図２は、エアバッグ１１において、その車室中央側の側面１１ａと車両外側の側面１１ｂと上面１１ｃと下面１１ｄとを構成するエアバッグ基布１１Ａの縫製前の展開状態を示している。このエアバッグ基布１１Ａは、その中央部の破線１１ｆで折られて重ねられ、周縁の二点鎖線１１ｈの位置で縫製される。また、図２において、エアバッグ基布１１Ａの破線１１ｆの近傍に設けられている開口３０ｃは、インフレータ１２からのガスが供給される供給口を示している。
【００２４】
本実施形態では、各ベントホール３０ａ，３０ｂは、エアバッグ１１の展開膨張の開始から助手席２２の乗員の拘束保護の終了までの期間において、フロントガラス２３や助手席側サイドガラス２４やフロントピラー２５のフロントピラーガーニッシュ２６等の車室構成部材によって塞がれない位置に設けられている。
【００２５】
また、図１及び図２に示すように、車室中央側の側面１１ａに位置するベントホール３０ａの開口面積が、車両外側の側面１１ｂに位置するベントホール３０ｂの開口面積よりも大きくなるように形成されている。本実施形態では、両ベントホール３０ａ，３０ｂは円形状をなしており、車室中央側の側面１１ａのベントホール３０ａは、その内径ｄ１が７０ｍｍであり、一方、車両外側の側面１１ｂのベントホール３０ｂは、その内径ｄ２が４０ｍｍである。
【００２６】
なお、各ベントホール３０ａ，３０ｂの内径ｄ１，ｄ２はこの値に限られるものではない。大径のベントホール３０ａについては、その内径ｄ１が６０ｍｍ以上でかつ９０ｍｍ以下、一方、小径のベントホール３０ｂについては、その内径ｄ２が０ｍｍ以上でかつ６０ｍｍ以下（ただし、ｄ１＞ｄ２）の範囲に入るように形成されていればよい。ただし、これら各値は、フロントガラス２３や助手席側サイドガラス２４やフロントピラーガーニッシュ２６等の各車室構成部材の配設態様等によって適宜に変更されるものである。
【００２７】
ここで、大径のベントホール３０ａの内径ｄ１が６０ｍｍ未満の場合には、エアバッグ１１の展開膨張から前記乗員に対する保護が終了するまでの期間においてそのベントホール３０ａからのガスの排出量が少なくなり、所要の排気特性が得られにくくなる。
【００２８】
逆に、大径のベントホール３０ａの内径ｄ１が９０ｍｍを超える場合には、前記期間に、ガスの排出量が多くなり過ぎる。また、小径のベントホール３０ｂの内径ｄ２が６０ｍｍを超える場合は、そのベントホール３０ｂの領域が広くなって、乗員から受ける荷重等によりエアバッグ１１が横移動した際にフロントガラス２３、助手席側サイドガラス２４、フロントピラーガーニッシュ２６等によってベントホール３０ｂが塞がれ易くなる。
【００２９】
本実施形態では、これら各ベントホール３０ａ，３０ｂは、エアバッグ１１の展開膨張が完了したときに以下の位置となるように、エアバッグ１１の基布１１Ａに設けられている。
【００３０】
まず、大径のベントホール３０ａは、図３（ａ）に示すように、その中心Ｃ１と、車両左右方向へ延びるティアライン２１ａを含んで垂直方向へ延びる垂直基準面Ｐ１との間の距離Ｄ１が２２０ｍｍとなるように設けられている。また、このベントホール３０ａは、前記ティアライン２１ａを含んで水平方向へ延びる第１水平基準面Ｐ２と前記中心Ｃ１との間の距離Ｄ２が７０ｍｍとなるように設けられている。さらに、ベントホール３０ａは、前記垂直基準面Ｐ１と前記フロントガラス２３との交線Ｌを含んで水平方向へ延びる第２水平基準面Ｐ３と、前記中心Ｃ１との間の距離Ｄ３が８０ｍｍとなるように設けられている。
【００３１】
一方、小径のベントホール３０ｂは、図３（ｂ）に示すように、その中心Ｃ２と前記垂直基準面Ｐ１との間の距離Ｄ４が９０ｍｍとなるように設けられている。また、このベントホール３０ｂは、その中心Ｃ２と前記第１水平基準面Ｐ２との間の距離Ｄ５が９０ｍｍとなるように設けられている。さらに、ベントホール３０ｂは、その中心Ｃ２と前記第２水平基準面Ｐ３との間の距離Ｄ６が６０ｍｍとなるように設けられている。
【００３２】
これにより、本実施形態では、図２及び図３に示すように、ベントホール３０ａ，３０ｂが設けられる位置は、車両左右方向において非対称となっている。
なお、両ベントホール３０ａ，３０ｂにおける中心Ｃ１，Ｃ２と各基準面Ｐ１〜Ｐ３との間の距離Ｄ１〜Ｄ６は、この値に限られるものではない。大径のベントホール３０ａについては、前記距離Ｄ１が５０〜４００ｍｍ、かつ前記距離Ｄ２が５０〜２００ｍｍ、かつ前記距離Ｄ３が−５０〜１００ｍｍ（図３（ａ）では、第２水平基準面Ｐ３を基準として上方向が−方向で、下方向が＋方向）の範囲に入るように形成されていればよい。一方、小径のベントホール３０ｂについては、前記距離Ｄ４が４０〜１８０ｍｍ、かつ前記距離Ｄ５が４０〜１１０ｍｍ、かつ前記距離Ｄ６が４０〜１１０ｍｍの範囲に入るように形成されていればよい。ただし、これら各値は、フロントガラス２３や助手席側サイドガラス２４やフロントピラーガーニッシュ２６等の各車室構成部材の配設態様などによって適宜に変更されるものである。
【００３３】
ここで、大径のベントホール３０ａが、各距離Ｄ１〜Ｄ３のうちの少なくとも１つが上記範囲外の値となる位置にある場合には、前記期間において、そのベントホール３０ａがインストルメントパネル２１やフロントガラス２３によって一時的に、部分的もしくは全体的に塞がれ易くなる。そして、このベントホール３０ａが塞がれると、ガスの排出量が少なくなり、円滑な排気が得られにくくなる。
【００３４】
一方、小径のベントホール３０ｂが、距離Ｄ４〜Ｄ６のうちの少なくとも１つが上記範囲外の値となる位置にある場合には、前記期間において、ベントホール３０ｂがフロントガラス２３や助手席側サイドガラス２４やフロントピラーガーニッシュ２６等によって一時的に、部分的もしくは全体的に塞がれ易くなる。そして、この小径のベントホール３０ｂが塞がれると、ガスの排出量が少なくなり、これによっても円滑な排気が得られにくくなる。
【００３５】
このエアバッグ装置１０では、エアバッグ１１の展開膨張時には、その車両外側の側面１１ｂの一部分が助手席側サイドガラス２４に接触したり、上面１１ｃ（図１参照）の一部分がフロントガラス２３に接触したり、下面１１ｄ（図１参照）の一部分がインストルメントパネル２１に接触したりする。しかしながら、本実施形態では、各ベントホール３０ａ，３０ｂは、インストルメントパネル２１、フロントガラス２３、助手席側サイドガラス２４、フロントピラーガーニッシュ２６等の車室構成部材によって塞がれることは殆どない。
【００３６】
また、展開膨張したエアバッグ１１に対して助手席２２の乗員が接触し、その乗員に対する拘束保護が開始されると、エアバッグ１１は、車両前方方向に押し戻される。そして、エアバッグ１１の各面１１ａ〜１１ｄと車室構成部材との接触面積が拡大される。
【００３７】
この際、図４（ａ）に示すように、エアバッグ１１は、前記乗員の侵入に応じて車室中央側の側面１１ａとインストルメントパネル２１やフロントガラス２３との接触が開始されたり、接触面積が拡大されたりする。しかしながら、本実施形態では、大径のベントホール３０ａは、前記乗員に対する拘束保護時においても、インストルメントパネル２１やフロントガラス２３等によって塞がれることがない。
【００３８】
一方、図４（ｂ）に示すように、エアバッグ１１の車両外側の側面１１ｂとインストルメントパネル２１、フロントガラス２３、助手席側サイドガラス２４等との接触面積も、前記乗員との接触に応じて拡大される。また、この際、エアバッグ１１の車両外側の側面１１ｂは、車両２０のフロントピラーガーニッシュ２６とも接触するようになる。しかしながら、本実施形態では、小径のベントホール３０ｂは、前記乗員に対する拘束保護時においても、インストルメントパネル２１、フロントガラス２３、助手席側サイドガラス２４、フロントピラーガーニッシュ２６等によって塞がれることがない。なお、図４（ｂ）においてＳ１にて示す領域は、エアバッグ１１の車両外側の側面１１ｂとフロントピラーガーニッシュ２６とが接触する部分であり、Ｓ２にて示す領域は、エアバッグ１１の車両外側の側面１１ｂと助手席側サイドガラス２４とが接触する部分である。
【００３９】
従って、本実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）本実施形態では、エアバッグ１１の各ベントホール３０ａ，３０ｂを、助手席２２の乗員に対する保護時、すなわち、エアバッグ１１の展開膨張から助手席２２の乗員に対する拘束保護の終了までの期間において、車両２０の車室構成部材によって塞がれないように配置している。これにより、エアバッグ１１による前記乗員に対する保護時に、両ベントホール３０ａ，３０ｂを介したガスの排出を円滑に行うことができ、前記乗員に対する保護性能を好適に向上することができる。
【００４０】
（２）本実施形態では、ベントホール３０ａを、エアバッグ１１の車室中央側の側面１１ａに、一方、ベントホール３０ｂを、エアバッグ１１の車両外側の側面１１ｂに設けた。そして、車室中央側の側面１１ａのベントホール３０ａの内径を７０ｍｍ、車両外側の側面１１ｂのベントホール３０ｂの内径を４０ｍｍとし、ベントホール３０ａの開口面積がベントホール３０ｂの開口面積よりも大きくなるようにした。
【００４１】
これにより、ベントホール３０ｂが、助手席側サイドガラス２４やフロントピラーガーニッシュ２６等の車室構成部材に接触し易い車両外側の側面１１ｂにあっても、そのベントホール３０ｂの開口面積を小さくすることにより、車室構成部材によって塞がれないようにすることが容易となる。また、車室構成部材が少ない車室中央側の側面１１ａのベントホール３０ａを、その開口面積が車両外側の側面１１ｂのベントホール３０ｂよりも大きくすることにより、排気を円滑に行い易くなる。
【００４２】
（３）本実施形態では、助手席２２に着座している乗員を保護する助手席用エアバッグ装置１０のエアバッグ１１としている。
一般に、車両２０の車室内において助手席２２側のエアバッグ展開領域と対応する部位には、例えば、インストルメントパネル２１、フロントガラス２３、助手席側サイドガラス２４、フロントピラーガーニッシュ２６などといった車室構成部材が数多く配置されている。そして、エアバッグ１１は、その展開膨張から前記乗員に対する拘束保護の終了までの期間において、前記車室構成部材に対し、一時的に、部分的に接触するようになる。特に、前記乗員に対する拘束保護時には、エアバッグ１１が変形して、エアバッグ１１と車室構成部材との接触面積が大きくなる。
【００４３】
これに対して、この実施形態のエアバッグ１１においては、エアバッグ１１と車室構成部材との接触面積が大きくなる前記乗員の拘束保護時であっても、各ベントホール３０ａ，３０ｂが塞がれることを回避することができる。このため、エアバッグ１１の排気を円滑に行うことができて、前記乗員に対する保護性能を好適に向上することができ、助手席用エアバッグ装置１０のエアバッグ１１として特に好適である。
【００４４】
（変形例）
なお、本発明の実施形態は、以下のように変形してもよい。
・前記実施形態において、図５に示すような態様にて、エアバッグ基布１１Ａの車室中央側の側面１１ａに位置するベントホール３０ａを複数設け、それらベントホール３０ａの開口面積の合計が、車両外側の側面１１ｂに位置するベントホール３０ｂの開口面積よりも大きくなるように設ける構成としてもよい。このようにしても、前記実施形態における（２）に記載の効果と同様の効果を得ることができる。
【００４５】
・前記実施形態において、図６に示すように、エアバッグ基布１１Ａの車両外側の側面１１ｂに位置するベントホール３０ｂを省略する構成としてもよい。すなわち、エアバッグ基布１１Ａに対してその車室中央側の側面１１ａにのみベントホール３０を設ける構成としてもよい。このようにしても、エアバッグ１１による前記乗員に対する保護時に、そのベントホール３０が車室構成部材によって塞がれることを回避し易くすることができる。
【００４６】
・前記実施形態において、各ベントホール３０ａ，３０ｂの開口形状は円形状には限定されない。各ベントホール３０ａ，３０ｂを、それらの開口形状が、例えば楕円形状、多角形状、スリット状等をなすように設ける構成としてもよい。なお、各ベントホール３０ａ，３０ｂを、それらの開口形状が多角形状やスリット状等をなすように設ける場合には、エアバッグ１１の展開膨張時にベントホール３０ａ，３０ｂの近傍にて作用する応力の集中を回避するために、各ベントホール３０ａ，３０ｂを、それらの開口の角部を丸めて形成することが望ましい。
【００４７】
・前記実施形態では、助手席用エアバッグ装置１０のエアバッグ１１に適用した例を示したが、本発明は、このエアバッグ１１には限定されない。本発明は、助手席用エアバッグ装置１０のエアバッグ１１以外に、例えば、サイドエアバッグ装置のエアバッグにも同様に適用することができる。また、本発明は、例えば運転席や助手席等と後席に着座する乗員との間に展開膨張するエアバッグを備えた後部座席用エアバッグ装置のエアバッグにも同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態のエアバッグが展開膨張した状態を示す部分斜視図。
【図２】エアバッグを構成する基布の一部を示す平面図。
【図３】（ａ）は大径のベントホールの形成位置を示す側面図、（ｂ）は小径のベントホールの形成位置を示す側面図。
【図４】（ａ）は乗員に対する保護時のエアバッグを車室中央側から見た側面図、（ｂ）は乗員に対する保護時のエアバッグを車両外側から見た側面図。
【図５】変形例にかかるベントホールの形成態様を示す平面図。
【図６】他の変形例にかかるベントホールの形成態様を示す平面図。
【符号の説明】
１１…エアバッグ、１１Ａ…エアバッグ基布、１１ａ…車室中央側の側面、１１ｂ…車両外側の側面、１２…インフレータ、２０…車両、２２…助手席、３０，３０ａ，３０ｂ…ベントホール。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004231026.tif 000006
【図５】
2004231026.tif 000007
【図６】
2004231026.tif 000008