(57)【要約】【課題】液晶の配向規制力が高く、かつ応答特性にも優れたドメイン分割を実現する。【解決手段】液晶表示装置１００は、ＴＦＴ基板１００ａと対向基板１００ｂとが絵素電極１２および対向電極２２の間に液晶層３０を挟んで貼り合わされ、両基板１００ａ・１００ｂ間に電圧が印加された時、１絵素４０内に液晶分子３０ａの配向方向が異なる複数のドメインを形成するために、ドメインを区画する第１の配向制御手段として、対向基板１００ｂに、対向電極２２に設けられた対向スリット２２ａと該対向スリット２２ａ内より液晶層３０へ突出した対向リブ２３とが形成されている。【選択図】  図１
2004325503.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向表面に透明電極を有する２枚の基板が液晶層を挟んで貼り合わされ、両基板間に電圧が印加された時、１絵素内に液晶の配向方向が異なる複数のドメインを形成する液晶表示装置であって、
上記ドメインを区画する第１の配向制御手段が、一方の基板である第１の基板に設けられ、かつ、該基板の透明電極に設けられた開口部と該開口部内より液晶層へ突出した突起部とを含むことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
上記第１の配向制御手段は、開口部が透明電極間に設けられたスリットであり、突起部が該スリットに沿って所定の高さで連続して設けられたリブであることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
上記ドメインを区画する第２の配向制御手段が、他方の基板である第２の基板にさらに設けられ、かつ、該基板の透明電極に設けられた開口部と該開口部内より液晶層へ突出した突起部とを含むことを特徴とする請求項１または２に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
上記第２の配向制御手段は、開口部が透明電極間に設けられたスリットであり、突起部が該スリットに沿って所定の高さで連続して設けられたリブであることを特徴とする請求項３に記載の液晶表示装置。
【請求項５】
上記ドメインを区画する第２の配向制御手段として、他方の基板である第２の基板の透明電極に開口部がさらに設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の液晶表示装置。
【請求項６】
上記第２の配向制御手段は、開口部が透明電極間に設けられたスリットであることを特徴とする請求項５に記載の液晶表示装置。
【請求項７】
隣り合う２つの上記第１の配向制御手段の略中央に、上記第２の配向制御手段が配設されていることを特徴とする請求項３から６のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【請求項８】
上記突起部が誘電体からなることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【請求項９】
上記突起部が透明電極の下に形成される層と同一材料によって形成されることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【請求項１０】
上記突起部の頂部が対向する基板と接触していることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【請求項１１】
上記液晶は、負の誘電異方性を有し、かつ、初期配向が垂直配向であることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【請求項１２】
上記液晶は、正の誘電異方性を有し、かつ、初期配向が水平配向であることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶表示装置に関し、さらに詳しくは、いわゆるＭＶＡ（Ｍｕｌｔｉ−ｄｏｍａｉｎ  Ｖｅｒｔｉｃａｌ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）方式の液晶表示装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、液晶表示装置では、コントラスト、動作速度、視角特性が良好なＶＡ（Ｖｅｒｔｉｃａｌ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）方式の液晶表示装置が実現される。そして近時、視野角拡大のために、表示画素を複数部分に分割し、分割された表示画素の各部分の液晶の配向を異ならせるマルチドメイン技術（いわゆるＭＶＡ方式）が開発されている。
【０００３】
このようなＭＶＡ方式を実現する基板構造には、主に二つある。
【０００４】
第一に、配向膜の下地に局所的に構造物を設けて突起を形成した基板構造がある。この基板構造によれば、電圧オフ時には液晶分子が配向膜表面に垂直に配向するが、突起部は斜面の影響によって基板面に対してわずかに傾斜した配向が得られる。電圧をオンすると、まず傾斜配向部の液晶が傾斜する。そして、突起部以外の液晶分子も、これらの液晶分子の影響を受けて、順次同じ方位へと配列する。その結果、画素全体に安定した配向が得られる。つまり、突起を起点として、表示部全体の配向が制御される。
【０００５】
第二に、ＴＦＴ基板側には構造物を形成せず、代わりにＩＴＯ画素電極に電極抜き部（スリット）を設けた基板構造がある。この基板構造では、電圧を印加すると、スリット部近傍には電界の歪み（斜め電界）が発生し、構造物を設けた場合と同様の電界分布、液晶配向制御行うことができる。なお、スリットをＩＴＯ画素電極と同時に形成することで、プロセス増加を抑えることができる。
【０００６】
ここで、本願発明に関連する先行技術文献としては、下記の特許文献１から３がある。
【０００７】
特許文献１には、下側透明電極の表示画素領域の周縁下層に配向制御断層を介在することにより液晶層との接触表面を隆起させて配向制御傾斜部を形成するとともに、上側透明電極の表示画素領域内部の下層にも配向制御断層を介在して配向制御傾斜部を形成した液晶表示装置が記載されている。
【０００８】
特許文献２には、基板表面に垂直配向処理を施した第１および第２の二枚の基板間に誘電率異方性が負の液晶を挟持し、液晶の配向が、電圧無印加時にはほぼ垂直に、所定の電圧を印加した時にはほぼ水平となり、所定の電圧より小さい電圧を印加した時には斜めになる配向の液晶表示装置において、第１の基板に設けられ、所定の電圧より小さい電圧を印加した時に液晶が斜めになる配向方向を規制する第１のドメイン規制手段と、第２の基板に設けられ、所定の電圧より小さい電圧を印加した時に液晶が斜めになる配向方向を規制する第２のドメイン規制手段とを備え、第１のドメイン規制手段は、少なくとも、第１の基板の電極上に設けられ、第１の基板の液晶との接触面の一部を斜面にする液晶の層の方へ突き出る誘電体の突起を備え、電圧無印加時には、斜面付近の液晶は当該斜面にほぼ垂直に配向し、電圧無印加状態から電圧印加状態に変化する時には、斜面付近の液晶の電圧無印加時の配向方向にそって周囲の液晶の配向方向が決定される液晶表示装置が記載されている。
【０００９】
特許文献３には、複数形成された表示電極と対向電極との間に垂直配向された液晶分子を有する液晶層が設けられ、電界により液晶分子の配向を制御する垂直配向方式の液晶表示装置であり、表示電極および対向電極にそれぞれ配向制御窓を設けた液晶表示装置が記載されている。
【００１０】
【特許文献１】
特開平７−３１１３８３号公報（公開日：平成７（１９９５）年１１月２８日）
【００１１】
【特許文献２】
特許２９４７３５０号公報（発行日：平成１１（１９９９）年９月１３日）
【００１２】
【特許文献３】
特開平１１−１０９３５８号公報（公開日：平成１１（１９９９）年４月２３日）
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に記載の構成では（図６（ａ））、突起形状の斜面に垂直に液晶分子が配向するため、液晶分子は基板法線方向から傾いて、初期配向時にプレチルトを有していることになる（図６（ｂ））。一方、突起形状付近の電気力線が歪んでしまい、その方向は液晶の初期配向方向とほぼ平行になってしまう（図６（ｅ））。よって、特許文献１に記載の構成では、プレチルト効果および電界歪み効果による液晶配向制御性が相殺してしまうため、配向規制力が極めて低いドメイン分割手法になっている。
【００１４】
特許文献２に記載の構成では（図７（ａ））、突起形状の斜面に垂直に液晶分子が配向するため、液晶分子は基板法線方向から傾いて、初期配向時にプレチルトを有している（図７（ｂ））。一方、突起形状付近の電気力線は、特許文献１と逆の方向に歪む（図７（ｅ））。なお、図７（ｅ）に示した電気力線の状態は、液晶の誘電率＞突起物の誘電率の場合であるが、多くの材料でこのようになる。よって、特許文献２に記載の構成では、特許文献１に記載の構成とは異なり、プレチルト効果および電界歪み効果が協調して液晶の配向制御性を高める。これにより、配向安定性が高いドメイン分割配向が得られる。
【００１５】
しかしながら、特許文献２に記載の構成では、印加電圧が大きくなると、突起の中央部（突起の頂上）の液晶分子の傾斜角が大きくなる（図７（ｄ））。このとき、ドメイン分割の境界線では傾斜方向が互いに反対方向に向いているわけであるが、この部分のエネルギーが高くなり、結果的には、図の紙面手前側または向こう側に液晶分子が倒れようとする。これによりエネルギーの集中の緩和が達成される。ところが、この倒れる方向は前述のとおり２通りある、エネルギーに有意差は無い。よって、例えば黒（電圧最小）→白（電圧最大）に応答させたときに、突起頂上の液晶分子が様々な方向に倒れてしまい、表示品位の低下（ざらつきの発生、応答の低下）を招く。
【００１６】
加えて、特許文献２に記載の構成では、突起物に不純物イオンなどが吸着しやすくなり、この部分のオフセット電圧が、電極剥き出し部分と異なってしまう現象も発生する。これは、突起付近からの光漏れによるコントラスト低下となり、表示品位の低下をもたらす。
【００１７】
特許文献３に記載の構成は、電極スリット（配向制御窓）のみによりドメイン分割手段を実現している。よって、初期配向時にプレチルトが存在しないため、応答特性が極めて悪い。さらに、液晶パネルへタッチパネルを付加した場合などにおいて、パネル表面を指で押すことがあるが、この時に配向が乱れやすく、また、乱れた配向が修復されにくい、という欠点も有する。
【００１８】
このように、突起部の上または下に導電膜が形成されていると、電圧印加時に突起部の頂部と対向する電極との間に電界が生じる。その結果、突起部の頂部の液晶分子が様々な方向へ倒れるため、表示品位が低下するという問題がある。また、突起部に不純物イオンなどが吸着するため、表示品位が低下するという問題がある。
【００１９】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、液晶の配向規制力が高く、かつ応答特性にも優れたドメイン分割を実現することができる液晶表示装置を提供することにある。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明の液晶表示装置は、対向表面に透明電極を有する２枚の基板が液晶層を挟んで貼り合わされ、両基板間に電圧が印加された時、１絵素内に液晶の配向方向が異なる複数のドメインを形成する液晶表示装置であって、上記ドメインを区画する第１の配向制御手段が、一方の基板である第１の基板に設けられ、かつ、該基板の透明電極に設けられた開口部と該開口部内より液晶層へ突出した突起部とを含むことを特徴としている。
【００２１】
上記の構成により、突起部が透明電極と接触していないため、突起部の頂部と対向する電極との間に電界が生じない。よって、電圧印加時に突起部の頂部の液晶分子が初期配向状態を維持する。それゆえ、従来のように、電圧印加時に突起部の頂部の液晶分子が様々な方向へ倒れて表示品位が低下することがない。
【００２２】
また、上記の構成によれば、プレチルト効果および電界歪み効果が協調するため、配向安定性が高いドメイン分割配向が得られる。
【００２３】
したがって、配向規制力があらゆる電圧領域において極めて高く、かつ応答特性にも優れたドメイン分割を実現したＭＶＡ構造の液晶表示装置を提供することが可能となる。
【００２４】
さらに、本発明の液晶表示装置は、上記第１の配向制御手段は、開口部が透明電極間に設けられたスリットであり、突起部が該スリットに沿って所定の高さで連続して設けられたリブであることが好ましい。
【００２５】
さらに、本発明の液晶表示装置は、上記ドメインを区画する第２の配向制御手段が、他方の基板である第２の基板にさらに設けられ、かつ、該基板の透明電極に設けられた開口部と該開口部内より液晶層へ突出した突起部とを含むことを特徴としている。
【００２６】
上記の構成により、さらに、第１の配向制御手段と同様に、第２の配向制御手段の突起部が透明電極と接触していないため、突起部の頂部と対向する電極との間に電界が生じない。よって、電圧印加時に突起部の頂部の液晶分子が初期配向状態を維持する。それゆえ、従来のように、電圧印加時に突起部の頂部の液晶分子が様々な方向へ倒れて表示品位が低下することがない。
【００２７】
したがって、一端が第１の配向制御手段の突起部によって区画されたドメインの他端を明確に形成できる。それゆえ、配向安定性がより高いドメイン分割配向が得られる。
【００２８】
さらに、本発明の液晶表示装置は、上記第２の配向制御手段は、開口部が透明電極間に設けられたスリットであり、突起部が該スリットに沿って所定の高さで連続して設けられたリブであることが好ましい。
【００２９】
さらに、本発明の液晶表示装置は、上記ドメインを区画する第２の配向制御手段として、他方の基板である第２の基板の透明電極に開口部がさらに設けられていることを特徴としている。
【００３０】
上記の構成により、さらに、第２の配向制御手段の開口部と対向する電極との間に電界が生じない。よって、電圧印加時に開口部の液晶分子が初期配向状態を維持する。
【００３１】
したがって、一端が第１の配向制御手段の突起部によって区画されたドメインの他端を明確に形成できる。それゆえ、配向安定性がより高いドメイン分割配向が得られる。
【００３２】
さらに、本発明の液晶表示装置は、上記第２の配向制御手段は、開口部が透明電極間に設けられたスリットであることが好ましい。
【００３３】
さらに、本発明の液晶表示装置は、隣り合う２つの上記第１の配向制御手段の略中央に、上記第２の配向制御手段が配設されていることを特徴としている。
【００３４】
上記の構成により、さらに、隣り合う２つの第１の配向制御手段の間を第２の配向制御手段で略２等分できる。よって、ドメインの大きさを略均等にすることが可能となる。なお、第２の配向制御手段は、第１の配向制御手段に対して任意の位置に配設できるため、隣り合う２つの第１の配向制御手段の間の任意の位置にドメインの境界を設定することが可能である。
【００３５】
さらに、本発明の液晶表示装置は、上記突起部が誘電体からなることを特徴としている。
【００３６】
上記の構成により、さらに、例えば感光性樹脂などを用いて突起部を形成できる。また、突起部に導電性があると、それによる電界歪みが発生するため、突起部は誘電体であることが望ましい。
【００３７】
さらに、本発明の液晶表示装置は、上記突起部が透明電極の下に形成される層と同一材料によって形成されることを特徴としている。
【００３８】
上記の構成により、さらに、突起部を透明電極下に形成される層（例えば、層間絶縁膜）と一体に形成できる。したがって、突起部を層間絶縁膜等の層と同一プロセスによって形成できる。
【００３９】
さらに、本発明の液晶表示装置は、上記突起部の頂部が対向する基板と接触していることを特徴としている。
【００４０】
上記の構成により、さらに、突起部をスペーサ柱として利用できる。よって、セルギャップを均一に維持するためにプラスチック球を散布する必要がなく、また、表示面を押した場合でもプラスチック球のように移動せず、配向乱れが発生しない。したがって、上記液晶表示装置はタッチパネル等に好適である。
【００４１】
さらに、本発明の液晶表示装置は、上記液晶は、負の誘電異方性を有し、かつ、初期配向が垂直配向であることが好ましい。このモードにおいて、上述した効果が発揮されやすい。
【００４２】
さらに、本発明の液晶表示装置は、上記液晶は、正の誘電異方性を有し、かつ、初期配向が水平配向であることが好ましい。このモードでも、安定した配向分割が得られる。
【００４３】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態について図１から図５に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００４４】
なお、本実施の形態では、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）を用いたアクティブマトリクス型液晶表示装置について説明する。また、透過型液晶表示装置を例に説明するが、本発明はこれに限られず、反射型液晶表示装置や、透過反射両用型液晶表示装置に適用することができる。また、ノーマリブラックモードの表示を行う液晶表示装置にも、ノーマリホワイトモードの表示を行う液晶表示装置にも適用できる。
【００４５】
また、本願明細書においては、表示の最小単位である「絵素」に対応する液晶表示装置の領域を「絵素領域」と呼ぶ。カラー液晶表示装置においては、Ｒ，Ｇ，Ｂの「絵素」が１つの「画素」に対応する。アクティブマトリクス型液晶表示装置においては、絵素電極と絵素電極に対向する対向電極とが絵素領域を規定する。なお、ブラックマトリクスが設けられる構成においては、厳密には、表示すべき状態に応じて電圧が印加される領域のうち、ブラックマトリクスの開口部に対応する領域が絵素領域に対応することになる。
【００４６】
図１および図２を参照しながら、本実施の形態に係る液晶表示装置１００の絵素領域の構造および動作を説明する。
【００４７】
図１は、液晶表示装置１００の絵素領域の構造を示す模式図であり、図１（ａ）は基板法線方向から見た平面図、図１（ｂ）は図１（ａ）中のＡ−Ａ′線矢視断面図である。なお、図１（ａ）において、絵素４０（図中、破線）が絵素領域である絵素ＩＴＯをしめす。すなわち、図１（ａ）には３絵素分を示している。また、図１（ｂ）は、液晶層に電圧を印加した状態を示している。
【００４８】
また、図２は、液晶表示装置１００において液晶ドメインが形成されるメカニズムを示す模式図であり、図２（ａ）は基板の断面構造の概略、図２（ｂ）は液晶の初期配向状態、図２（ｃ）は小電圧印加時の液晶の配向状態、図２（ｄｃ）は大電圧印加時の液晶の配向状態、図２（ｅ）は電圧印加時の電気力線を示す。
【００４９】
以下では、説明の簡単さのために、スイッチング素子、バスライン、カラーフィルタ、ブラックマトリクス等を省略する。また、以下の図面においては、液晶表示装置１００の構成要素と実質的に同じ機能を有する構成要素を同じ参照符号で示し、その説明を省略する。
【００５０】
液晶表示装置１００は、アクティブマトリクス基板（以下「ＴＦＴ基板」と呼ぶ。第２の基板）１００ａと、対向基板（「カラーフィルタ基板」とも呼ぶ。第１の基板）１００ｂと、ＴＦＴ基板１００ａと対向基板１００ｂとの間に設けられた液晶層３０とを有している。
【００５１】
液晶層３０の液晶分子３０ａは、負の誘電率異方性を有し、ＴＦＴ基板１００ａおよび対向基板１００ｂの液晶層３０側の表面に設けられた垂直配向膜（垂直配向層）（図示せず）によって、液晶層３０に電圧が印加されていないとき、垂直配向膜の表面に対して垂直に配向する（図２（ｂ））。すなわち、液晶層３０は初期配向が垂直配向状態である。ただし、垂直配向状態にある液晶層３０の液晶分子３０ａは、垂直配向膜の種類や液晶材料の種類によって、垂直配向膜の表面（基板の表面）の法線から若干傾斜することがある。一般に、垂直配向膜の表面に対して、液晶分子軸（「軸方位」とも言う。）が約８５°以上の角度で配向した状態が垂直配向状態と呼ばれる。
【００５２】
液晶表示装置１００のＴＦＴ基板１００ａは、透明基板（例えばガラス基板）１１とその表面に形成された絵素電極（透明電極）１２とを有している。対向基板１００ｂは、透明基板（例えばガラス基板）２１とその表面に形成された対向電極（透明電極）２２とを有している。そして、液晶層３０を介して互いに対向するように配置された絵素電極１２と対向電極２２とに印加される電圧に応じて、絵素領域ごとの液晶層３０の配向状態が変化する。液晶表示装置１００では、液晶層３０の配向状態の変化にともない、液晶層３０を透過する光の偏光状態や量が変化する現象を利用して表示が行われる。
【００５３】
対向電極２２には、複数の対向スリット（開口部、第１の配向制御手段）２２ａが形成されている。対向スリット２２ａは、対向電極２２を形成している導電膜（例えばＩＴＯ膜）が形成されていない部分、すなわち、当該導電膜が除去された部分である。
【００５４】
対向スリット２２ａは、スリット状（長さに対して幅（長さに直交する方向）が著しく狭い形状）である。対向スリット２２ａは、絵素領域の長辺および短辺（マトリクス状配列の列方向および行方向）に対して４５°の方向に延びる辺を有している。また、絵素領域の上側半分と下側半分とで、その辺の延びる方向が９０°異なっている。
【００５５】
また、対向基板１００ｂには、対向スリット２２ａの内側に、液晶層３０に突出した対向リブ（突起部、第１の配向制御手段）２３が形成されている。よって、対向リブ２３が延びる方向と対向スリット２２ａの辺が延びる方向とは一致している。すなわち、対向リブ２３は、基板面法線方向から見た形状がジグザグ状（くの字状）になるように形成されている。なお、対向スリット２２ａおよび対向リブ２３の基板面法線方向から見た形状は、直線でもよいし、曲線でもよい。また、１点から複数本の枝に分岐してもよい。
【００５６】
特に、図２（ａ）に示すように、対向リブ２３は、対向スリット２２ａの内側に形成されている。すなわち、対向リブ２３の底面は対向スリット２２ａよりも小さく、傾斜側面２３ｓ上、および、対向リブ２３と透明基板２１との間に導電膜が形成されていない。
【００５７】
また、対向リブ２３は傾斜側面２３ｓを有している。また、対向リブ２３の対向基板１００ｂの基板面と平行な断面による断面形状は、対向スリット２２ａの相似形である。また、対向リブ２３は表面が垂直配向性を有している。典型的には、対向リブ２３を覆うように垂直配向膜（図示せず）が形成されている。
【００５８】
よって、液晶分子３０ａは、傾斜側面２３ｓのアンカリング効果によって、傾斜側面２３ｓに対してほぼ垂直に配向する（図２（ｂ））。このような状態の液晶層３０に電圧を印加すると、対向リブ２３ｓの傾斜側面２３ｓのアンカリング効果による傾斜側面２３ｓ上の傾斜配向と整合するように、対向リブ２３近傍の他の液晶分子３０ａが傾斜する（図２（ｃ）（ｄ））。
【００５９】
次に、図２を参照しながら、上記構造を有する液晶表示装置１００において液晶ドメインが形成されるメカニズムを説明する。なお、図２（ｃ）（ｄ）は、それぞれ図２（ｂ）に示した液晶層３０に電圧を印加した状態を示しており、図２（ｃ）は、液晶層３０に印加された電圧に応じて、液晶分子３０ａの配向が変化し始めた状態（ＯＮ初期状態）を模式的に示しており、図２（ｄ）は、印加された電圧に応じて変化した液晶分子３０ａの配向が定常状態に達した状態を模式的に示している。
【００６０】
一般に、水平な表面上の液晶分子３０ａは、垂直配向性を有する表面（典型的には、垂直配向膜の表面）の配向規制力によって、表面に対して垂直に配向する。そして、負の誘電異方性を有する液晶分子３０ａには、液晶分子３０ａの軸方位を等電位線に対して平行（電気力線に対して垂直）に配向させようとするトルクが作用する。垂直配向状態にある液晶分子３０ａに液晶分子３０ａの軸方位に対して垂直な等電位線で表される電界が印加されると、液晶分子３０ａには時計回りまたは反時計回り方向に傾斜させるトルクが等しい確率で作用する。したがって、互いに対向する平行平板型配置の電極間にある液晶層３０内には、時計回り方向のトルクを受ける液晶分子３０ａと、反時計回りに方向のトルクを受ける液晶分子３０ａとが混在する。その結果、液晶層３０に印加された電圧に応じた配向状態への変化がスムーズに起こらないことがある。
【００６１】
液晶表示装置１００では、図２（ｂ）に示すように、絵素電極１２と対向電極２２とが同電位のとき（液晶層３０に電圧が印加されていない初期配向状態）には、絵素領域（絵素４０）内の液晶分子３０ａは、絵素電極１２および対向電極２２の表面に対して垂直に配向している。このとき、対向リブ２３の傾斜側面２３ｓの垂直配向膜（図示せず）に接する液晶分子３０ａは、傾斜側面２３ｓに対して垂直に配向し、傾斜側面２３ｓの近傍の液晶分子３０ａは、周辺の液晶分子３０ａとの相互作用（弾性体としての性質）によって、図示したように傾斜した配向をとる。
【００６２】
次に、液晶層３０に電圧を印加すると、絵素電極１２と対向電極２２との間に位置する液晶層３０内では絵素電極１２および対向電極２２の表面に対して平行であり、対向スリット２２ａのエッジ部（対向スリット２２ａとの境界を含む対向電極２２の内側周辺）上の液晶層３０内で斜めであり、対向スリット２２ａおよび対向リブ２３に対応する領域で落ち込んだ等電位線で表される電位勾配が形成される。
【００６３】
その結果、図２（ｃ）に示すように、対向リブ２３の図中左側では時計回り方向に、対向リブ２３の図中右側では反時計回り方向に、液晶分子３０ａがそれぞれ傾斜（回転）し、等電位線に平行に配向する。
【００６４】
次に、対向リブ２３の傾斜側面２３ｓに位置する液晶分子３０ａから始まる配向の変化が進み、定常状態に達すると、図２（ｄ）に模式的に示した配向状態となる。このとき、対向スリット２２ａの中央付近、すなわち、対向リブ２３の頂部の中央付近に位置する液晶分子３０ａは、両側の傾斜側面２３ｓの液晶分子３０ａの配向の影響をほぼ同等に受けるので、等電位線に対して垂直な配向状態を保ち、対向スリット２２ａすなわち対向リブ２３の中央から離れた領域の液晶分子３０ａは、それぞれ最も近い対向リブ２３の傾斜側面２３ｓの液晶分子３０ａの配向の影響を受けて傾斜する。その結果、対向リブ２３の中心に関して対称な傾斜配向が形成される。また、隣り合う対向リブ２３・２３の中心に関しても対称な傾斜配向が形成される（図１（ｂ））。
【００６５】
これにより、液晶表示装置１００では、絵素４０内にジグザグ状に形成された対向スリット２２ａおよび対向リブ２３によって液晶３０が配向規制される結果、電圧印加時には、絵素４０の領域内の液晶分子３０ａは、互いに９０°の整数倍の角をなす４つの方位に配向する。すなわち、液晶表示装置１００の絵素領域は、配向分割されて配向方向が異なる複数のドメインが形成される。そのため、液晶表示装置１００は、良好な視野角特性を有している。
【００６６】
また、対向リブ２３の傾斜側面２３ｓによる配向規制力は、印加電圧に関係なく作用し、配向膜のアンカリング効果として知られているように、非常に強い。よって、液晶パネルに外力が加わり液晶材料の流動が生じて、一旦配向状態が崩れても、対向リブ２３の傾斜側面２３ｓの近傍の液晶分子３０ａが同じ配向方向を維持している。したがって、液晶材料の流動が止まりさえすれば、液晶層３０全体の液晶分子３０ａの配向が容易に復元される。このように、液晶表示装置１００は、外力に対して強いという特徴を有している。それゆえ、液晶表示装置１００は、外力が印加されやすい、携帯して使用される機会の多いＰＣやＰＤＡに好適に用いることができる。
【００６７】
次に、液晶表示装置１００の一構成例について説明する。液晶層３０の厚さ（セル厚）が４μｍであり、負の誘電異方性を有する液晶が封入されている。また、ＴＦＴ基板１００ａおよび対向基板１００ｂの表面、すなわち、絵素電極１２、対向電極２２、対向リブ２３、および対向スリット２２ａの露出部分には、垂直配向膜が塗布されている。
【００６８】
また、対向電極２２に形成されている対向スリット２２ａは幅が１７μｍである。対向スリット２２ａは、対向電極２２が分断されないように、画素電極ごとに設けられている。
【００６９】
また、対向リブ２３を透明性の高い誘電体を用いて形成すると、対向スリット２２ａに対応して形成される液晶ドメインの表示への寄与率が向上するという利点が得られる。一方、対向リブ２３を不透明な誘電体を用いて形成すると、対向リブ２３の傾斜側面２３ｓによって傾斜配向している液晶分子３０ａのリタデーションに起因する光漏れを防止できるという利点が得られる。いずれを採用するかは、液晶表示装置の用途などに応じて決めればよい。いずれの場合にも、対向リブ２３を感光性樹脂により形成すると、対向スリット２２ａに対応してパターニングする工程を簡略化できる利点がある。
【００７０】
対向リブ２３は、対向スリット２２ａ内に、幅１５μｍ、高さ１．５μｍで形成されている。
【００７１】
対向リブ２３によるドメイン規制能力は高さ０．３μｍ以上で発生するが、十分なドメイン規制能力を得るためには、１μｍ以上が望ましい。高さの上限は液晶層３０の厚さである。この場合、液晶表示装置４００の対向リブ２３′（図５（ｂ））として後述するように、表示パネル押圧時の配向乱れを抑制する効果が発揮される。ただし、対向リブ２３近傍における光漏れが黒表示時に発生する。よって、コントラスト重視であれば、対向リブ２３は高くしないほうがよく、１．５μｍ程度が望ましい。
【００７２】
また、対向リブ２３の幅は、セル厚以上が望ましい。これより細くなると、ドメイン規制能力が低下する。
【００７３】
また、対向リブ２３と対向電極２２との関係は、対向リブ２３と対向スリット２２ａの端面とが一致することが理想的であるが、生産ばらつきがあるため、対向スリット２２ａを対向リブ２３よりやや太くするほうがよい。対向リブ２３が対向電極２２の上に重なると、対向リブ２３に電界が印加されるため、焼き付けやイオン吸着が発生する。対向リブ２３が対向電極２２の下に重なると、配向規制力が低下する。
【００７４】
以上のように、液晶表示装置１００は、ＴＦＴ基板１００ａと対向基板１００ｂとが絵素電極１２および対向電極２２の間に液晶層３０を挟んで貼り合わされ、両基板１００ａ・１００ｂ間に電圧が印加された時、１絵素４０内に液晶分子３０ａの配向方向が異なる複数のドメインを形成するために、ドメインを区画する第１の配向制御手段として、対向基板１００ｂに、対向電極２２に設けられた対向スリット２２ａと該対向スリット２２ａ内より液晶層３０へ突出した対向リブ２３とが形成されている。対向スリット２２ａは、対向電極２２・２２間に設けられたスリットである。対向リブ２３は、対向スリット２２ａに沿って所定の高さで連続して設けられたリブである。
【００７５】
また、対向リブ２３は、誘電体からなる。対向リブ２３は、対向電極２２の下に形成される層と同一材料によって形成されてもよい。液晶層３０の液晶は、負の誘電異方性を有し、かつ、初期配向が垂直配向であるが、正の誘電異方性を有し、かつ、初期配向が水平配向である液晶を用いることもできる。
【００７６】
液晶表示装置１００の基板構造によれば、対向リブ２３の傾斜側面２３ｓの傾斜した表面に対して垂直に配向している液晶分子３０ａに対して（図２（ｂ））、水平な等電位線で表される電界が印加されると、液晶分子３０ａは、等電位線と平行になるための傾斜量が少ない方向に傾斜する（図２（ｃ））。そして、対向電極２２の水平な表面に対して垂直に配向していた液晶分子３０ａは、傾斜側面２３ｓによって配向が制御された液晶分子３０ａと配向が連続となるように（整合するように）、傾斜側面２３ｓ上に位置する液晶分子３０ａと同じ方向に傾斜する（図２（ｃ））。
【００７７】
また、液晶表示装置１００では、印加電圧が大きくなると、対向スリット２２ａ以外の液晶分子３０ａの傾斜角が大きくなるが、対向リブ２３の中央部（突起の頂上）では電界が発生しないため、液晶分子３０ａの傾斜角が大きくならない（図２（ｄ））。
【００７８】
よって、従来問題であった、例えば黒（電圧最小）→白（電圧最大）に応答させたときに、突起頂上の液晶分子が様々な方向に倒れることによる、表示品位の低下（ざらつきの発生、応答の低下）が発生しない。
【００７９】
加えて、液晶表示装置１００では、突起に電界が印加されないため、突起物に不純物イオンなどが吸着せず、従来問題であった、この部分のオフセット電圧が電極剥き出し部分と異なってしまう現象が発生せず、突起付近からの光漏れによるコントラスト低下して、表示品位が低下することがない。
【００８０】
また、対向リブ２３の傾斜側面２３ｓに垂直に液晶分子３０ａが配向するため、液晶分子３０ａは基板法線方向から傾いて、初期配向時にプレチルトを有している（図２（ｂ））。一方、対向リブ２３付近の電気力線が歪む（図２（ｅ））。よって、液晶表示装置１００では、プレチルト効果および電界歪み効果が協調して液晶の配向制御性を高める。これにより、配向安定性が高いドメイン分割配向が得られる。
【００８１】
したがって、液晶表示装置１００では、対向リブ２３による配向規制力によって、対向リブ２３すなわち対向スリット２２ａの位置で区画された液晶ドメインが安定して形成される。
【００８２】
つづいて、図３〜図５を参照しながら、上記液晶表示装置１００の変形例について説明する。
【００８３】
図３（ａ）（ｂ）に示すように、液晶表示装置２００は、ＴＦＴ基板（第２の基板）２００ａの絵素電極（透明電極）１２′に絵素スリット（開口部、第２の配向制御手段）１２ａが形成されている点において、図１（ａ）（ｂ）に示した液晶表示装置１００と異なっている。なお、図３は、液晶表示装置１００の変形例である液晶表示装置２００の絵素領域の構造を示す模式図であり、図３（ａ）は基板法線方向から見た平面図、図３（ｂ）は図３（ａ）中のＢ−Ｂ′線矢視断面図である。
【００８４】
液晶表示装置２００には、ドメインを区画する第２の配向制御手段として、ＴＦＴ基板２００ａに、絵素電極１２′に設けられた絵素スリット１２ａが形成されている。絵素スリット１２ａは、絵素電極１２′・１２′間に設けられたスリットである。また、絵素スリット１２ａは、隣り合う２つの対向スリット２２ａ・２２ａの略中央に配設されている。なお、絵素スリット１２ａの構成および機能は、液晶表示装置１００の対向スリット２２ａと基本的に同じである。上述した液晶表示装置１００の一構成例と組み合わせる場合、絵素スリット１２ａは例えば幅１７μｍに設定できる。
【００８５】
液晶表示装置２００の基板構造によれば、一端が対向リブ２３によって区画されたドメインの他端を絵素スリット１２ａの位置に明確に形成できる。したがって、図１のＡ−Ａ´線の中央部のドメイン境界部を安定化させることができる。
【００８６】
なお、液晶表示装置２００のＴＦＴ基板２００ａは、絵素電極１２′に電気的に接続されたスイッチング素子としてのＴＦＴ（図示せず）と、このＴＦＴに電気的に接続されたゲートバスライン（走査配線）およびソースバスライン（信号配線）を含むバスライン（図示せず）とを有している。
【００８７】
一般に、バスラインのエッジ近傍には斜め電界が生成されるが、この斜め電界は、絵素電極と対向電極との間の液晶層への印加電圧の有無にかかわらず生成される。そのため、ノーマリブラックモードの表示を行う液晶表示装置において、電圧無印加時に、バスラインのエッジ近傍上の液晶分子がこの斜め電界による配向規制力を受けて傾斜すると、光漏れが発生し、コントラスト比が低下することがある。特に、ゲートバスラインには、ほとんどの間、ＴＦＴをオフ状態とするための比較的大きな電圧（オフ電圧）が印加されているので、ゲートバスラインのエッジ近傍においてこの光漏れの発生は顕著である。
【００８８】
また、バスラインのエッジ近傍に生成される斜め電界によって、絶縁体材料が剥きだしとなっているスリットには残留電位が発生しやすく、バスラインに近接するスリット内の液晶分子３０ａが残留電位の影響を受けて傾斜すると、光漏れの原因となる。この残留電位が残留する度合いは、絶縁体材料の表面状態によって異なるが、絶縁体材料の表面状態には、配向膜の印刷時や液晶材料の注入時にばらつきが発生する。液晶表示装置において、表示面内で残留電位がばらつくと、表示面内での光漏れの程度がばらついて、コントラスト比の局所的なばらつきが生じ、むらが発生する。特に、ゲートバスラインには、上述したように比較的大きな電圧が印加されるので、ゲートバスラインは上述したむらの発生に大きく寄与する。
【００８９】
そこで、液晶表示装置２００では、絵素電極１２′の絵素スリット１２ａがゲートバスラインのエッジを横切らないように形成されており、ゲートバスラインのエッジが絵素電極１２′によって覆われている。よって、ゲートバスラインのエッジ近傍に生成される斜め電界の影響が電気的に遮蔽（シールド）されるので、この斜め電界による配向規制力を受けて液晶層３０の液晶分子３０ａが傾斜することはない。そのため、光漏れの発生が抑制され、コントラスト比の低下が抑制される。
【００９０】
また、液晶表示装置２００では、ゲートバスラインのエッジが絵素電極１２′によって覆われており、ゲートバスラインのエッジ近傍の領域が絵素電極１２′の導電膜で覆われている。よって、残留電位が発生しにくく、むらの発生が抑制される。
【００９１】
したがって、液晶表示装置２００では、ゲートバスライン近傍に生成される斜め電界に起因した光漏れの発生が抑制されてコントラスト比の低下が抑制されるとともに、ゲートバスライン近傍における残留電位に起因したむらの発生が抑制されるので、高品位の表示が実現される。
【００９２】
なお、ゲートバスラインのエッジが絵素電極１２′によって覆われている場合について説明したが、ソースバスラインのエッジが絵素電極１２′によって覆われている構成としてもよい。ゲートバスラインおよびソースバスラインの少なくとも一方のエッジを絵素電極１２′で覆うことによって、表示晶位を向上することができる。一般に、ゲートバスラインのエッジ近傍に生成される斜め電界は、ソースバスラインのエッジ近傍に生成される斜め電界よりも液晶分子に対して大きな影響を及ぼすので、少なくともゲートバスラインのエッジを絵素電極１２′で覆うことが好ましい。さらに、バスラインのエッジ近傍に生成される斜め電界の影響をより確実に抑制する観点からは、ゲートバスラインおよびソースバスラインの両方のエッジを絵素電極１２′で覆うことが好ましい。
【００９３】
図４（ａ）（ｂ）に示すように、液晶表示装置３００は、ＴＦＴ基板（第２の基板）３００ａの絵素スリット１２ａに絵素リブ（突起部、第２の配向制御手段）１３を有する点において、図３（ａ）（ｂ）に示した液晶表示装置２００と異なっている。なお、図４は、液晶表示装置１００の変形例である液晶表示装置３００の絵素領域の構造を示す模式図であり、図４（ａ）は基板法線方向から見た平面図、図４（ｂ）は図４（ａ）中のＣ−Ｃ′線矢視断面図である。
【００９４】
液晶表示装置３００には、ドメインを区画する第２の配向制御手段として、ＴＦＴ基板３００ａに、絵素電極１２′に設けられた絵素スリット１２ａと該絵素スリット１２ａ内より液晶層３０へ突出した絵素リブ１３とが形成されている。絵素リブ１３は、絵素スリット１２ａに沿って所定の高さで連続して設けられたリブである。なお、絵素リブ１３の構成および機能は、液晶表示装置１００の対向リブ２３と基本的に同じである。
【００９５】
液晶表示装置３００の基板構造によれば、一端が対向リブ２３によって区画されたドメインの他端を絵素リブ１３の位置に明確に形成できる。したがって、図１のＡ−Ａ´線の中央部のドメイン境界部をより安定化させることができる。
【００９６】
図５（ａ）（ｂ）に示すように、液晶表示装置４００は、対向基板（第１の基板）４００ｂの対向スリット２２ａに有する対向リブ（突起部、第１の配向制御手段）２３′の頂部がＴＦＴ基板１００ａに接触している点において、図１（ａ）（ｂ）に示した液晶表示装置１００と異なっている。なお、図５は、液晶表示装置１００の変形例である液晶表示装置４００の絵素領域の構造を示す模式図であり、図５（ａ）は基板法線方向から見た平面図、図５（ｂ）は図５（ａ）中のＤ−Ｄ′線矢視断面図である。
【００９７】
液晶表示装置４００では、対向リブ２３′の高さが液晶層３０の厚みと同一である。なお、対向リブ２３′の構成および機能は、液晶表示装置１００の対向リブ２３と基本的に同じである。
【００９８】
なお、対向リブ２３′を有する対向基板４００ｂと、絵素スリット１２ａを有するＴＦＴ基板２００ａ（図３（ｂ））とを組み合わせてもよい。また、対向リブ２３′を有する対向基板４００ｂと、絵素スリット１２ａおよび絵素リブ１３を有するＴＦＴ基板３００ａ（図４（ｂ））とを組み合わせてもよい。
【００９９】
液晶表示装置４００の基板構造によれば、対向リブ２３′がセルギャップを均一に維持するためのスペーサ柱として機能する。よって、表示面の清掃時や、表示面に貼り付けられたタッチパネルが操作された時に、表示面が押圧されても、プラスチック球を散布した場合のように配向乱れが発生しない。また、画素周辺部に柱状スペーサを設けた場合よりも、押圧時のドメイン境界部の配向乱れが大きく改善される。なお、近時、画素サイズが大きくなって画素中央部のセル厚変動が大きくなったこと、特にドメイン境界部近傍のセル厚変動は大きな影響を与えること、画素周辺の柱スペーサでは距離が遠いことなどから、スペーサの重要度が増している。
【０１００】
最後に、本実施の形態は本発明の範囲を限定するものではなく、本発明の範囲内で種々の変更が可能であり、例えば、以下のように構成することができる。
【０１０１】
本発明の液晶表示装置は、ＭＶＡ（Ｍｕｌｔｉ−ｄｏｍａｉｎ  Ｖｅｒｔｉｃａｌ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）構造の液晶表示装置であって、液晶を挟持する２枚の電極のうち、少なくとも一方の電極には開口部が存在し、開口部の少なくとも一部が液晶層へ突き出た突起形状物を有していてもよい。
【０１０２】
さらに、本発明の液晶表示装置は、突起形状物の基板水平方向断面が電極開口部形状と同形または相似形であってもよい。例えば電極開口部が直線状であれば、その開口部に直線状の突起形状物が形成されていることが望ましく、開口部が円状であれば突起形状物も円状であることが望ましい。
【０１０３】
さらに、本発明の液晶表示装置は、突起形状物が誘電体からなっていてもよい。これにより、例えば感光性樹脂などを用いて突起形状物を形成できる。また、突起形状物に導電性があると、それによる電界ひずみが発生するため、突起形状物は誘電体であることが望ましい。
【０１０４】
さらに、本発明の液晶表示装置は、液晶が負の誘電異方性を有し、かつ、初期配向が垂直配向であってもよい。本発明は、このモードにおいて効果が発揮されやすい。なお、本発明の電極の開口部に突起形状を有する基板構造は、他のモードと組み合わせることも可能である。例えば、プレチルトが発生しない水平配向膜（ラビング方向はリブ方向に直角）と、正の誘電異方性液晶とにより、安定した配向分割が得られる。すなわち、初期配向は水平であってもよい。
【０１０５】
さらに、本発明の液晶表示装置は、突起形状物が電極下に形成されている層と同一材料によって形成されていてもよい。すなわち、突起形状物は電極下に形成される層（例えば、層間絶縁膜）と一体に形成されてもよい。これにより、突起形状物を層間絶縁膜等の層と同一プロセスによって形成できる。
【０１０６】
さらに、本発明の液晶表示装置は、突起形状物が、それが形成されているのとは逆の基板表面と接触していてもよい。これにより、突起形状物をスペーサ柱として利用できる。
【０１０７】
【発明の効果】
以上のように、本発明の液晶表示装置は、ドメインを区画する第１の配向制御手段が、一方の基板である第１の基板に設けられ、かつ、該基板の透明電極に設けられた開口部と該開口部内より液晶層へ突出した突起部とを含む構成である。
【０１０８】
それゆえ、従来のように、電圧印加時に突起部の頂部の液晶分子が様々な方向へ倒れて表示品位が低下することがない。また、配向安定性が高いドメイン分割配向が得られる。したがって、配向規制力があらゆる電圧領域において極めて高く、かつ応答特性にも優れたドメイン分割を実現したＭＶＡ構造の液晶表示装置を提供することが可能となるという効果を奏する。
【０１０９】
さらに、本発明の液晶表示装置は、上記第１の配向制御手段は、開口部が透明電極間に設けられたスリットであり、突起部が該スリットに沿って所定の高さで連続して設けられたリブであることが好ましい。
【０１１０】
さらに、本発明の液晶表示装置は、上記ドメインを区画する第２の配向制御手段が、他方の基板である第２の基板にさらに設けられ、かつ、該基板の透明電極に設けられた開口部と該開口部内より液晶層へ突出した突起部とを含む構成である。
【０１１１】
それゆえ、さらに、従来のように、電圧印加時に突起部の頂部の液晶分子が様々な方向へ倒れて表示品位が低下することがない。よって、一端が第１の配向制御手段の突起部によって区画されたドメインの他端を明確に形成できる。したがって、配向安定性がより高いドメイン分割配向が得られるという効果を奏する。
【０１１２】
さらに、本発明の液晶表示装置は、上記第２の配向制御手段は、開口部が透明電極間に設けられたスリットであり、突起部が該スリットに沿って所定の高さで連続して設けられたリブであることが好ましい。
【０１１３】
さらに、本発明の液晶表示装置は、上記ドメインを区画する第２の配向制御手段として、他方の基板である第２の基板の透明電極に開口部がさらに設けられている構成である。
【０１１４】
それゆえ、さらに、一端が第１の配向制御手段の突起部によって区画されたドメインの他端を明確に形成できる。したがって、配向安定性がより高いドメイン分割配向が得られるという効果を奏する。
【０１１５】
さらに、本発明の液晶表示装置は、上記第２の配向制御手段は、開口部が透明電極間に設けられたスリットであることが好ましい。
【０１１６】
さらに、本発明の液晶表示装置は、隣り合う２つの上記第１の配向制御手段の略中央に、上記第２の配向制御手段が配設されている構成である。
【０１１７】
それゆえ、さらに、隣り合う２つの第１の配向制御手段の間を第２の配向制御手段で略２等分できる。よって、ドメインの大きさを略均等にすることが可能となるという効果を奏する。
【０１１８】
さらに、本発明の液晶表示装置は、上記突起部が誘電体からなる構成である。
【０１１９】
それゆえ、さらに、例えば感光性樹脂などを用いて突起部を形成できるという効果を奏する。また、突起部に導電性があると、それによる電界歪みが発生するため、突起部は誘電体であることが望ましい。
【０１２０】
さらに、本発明の液晶表示装置は、上記突起部が透明電極の下に形成される層と同一材料によって形成される構成である。
【０１２１】
それゆえ、さらに、突起部を透明電極下に形成される層（例えば、層間絶縁膜）と一体に形成できる。したがって、突起部を層間絶縁膜等の層と同一プロセスによって形成できるという効果を奏する。
【０１２２】
さらに、本発明の液晶表示装置は、上記突起部の頂部が対向する基板と接触している構成である。
【０１２３】
それゆえ、さらに、突起部をスペーサ柱として利用できる。よって、セルギャップを均一に維持するためにプラスチック球を散布する必要がなく、また、表示面を押した場合でもプラスチック球のように移動せず、配向乱れが発生しないという効果を奏する。
【０１２４】
さらに、本発明の液晶表示装置は、上記液晶は、負の誘電異方性を有し、かつ、初期配向が垂直配向であることが好ましい。このモードにおいて、上述した効果が発揮されやすい。
【０１２５】
さらに、本発明の液晶表示装置は、上記液晶は、正の誘電異方性を有し、かつ、初期配向が水平配向であることが好ましい。このモードでも、安定した配向分割が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る液晶表示装置の絵素領域の構造を示す模式図であり、図１（ａ）は基板法線方向から見た平面図、図１（ｂ）は図１（ａ）中のＡ−Ａ′線矢視断面図である。
【図２】図１（ａ）（ｂ）に示した液晶表示装置において液晶ドメインが形成されるメカニズムを示す模式図であり、図２（ａ）は基板の断面構造の概略、図２（ｂ）は液晶の初期配向状態、図２（ｃ）は小電圧印加時の液晶の配向状態、図２（ｄｃ）は大電圧印加時の液晶の配向状態、図２（ｅ）は電圧印加時の電気力線を示す。
【図３】本発明の他の実施の形態に係る液晶表示装置の絵素領域の構造を示す模式図であり、図３（ａ）は基板法線方向から見た平面図、図３（ｂ）は図３（ａ）中のＢ−Ｂ′線矢視断面図である。
【図４】本発明のさらに他の実施の形態に係る液晶表示装置の絵素領域の構造を示す模式図であり、図４（ａ）は基板法線方向から見た平面図、図４（ｂ）は図４（ａ）中のＣ−Ｃ′線矢視断面図である。
【図５】本発明のさらに他の実施の形態に係る液晶表示装置の絵素領域の構造を示す模式図であり、図５（ａ）は基板法線方向から見た平面図、図５（ｂ）は図５（ａ）中のＤ−Ｄ′線矢視断面図である。
【図６】従来の技術に係る液晶表示装置において液晶ドメインが形成されるメカニズムを示す模式図であり、図６（ａ）は基板の断面構造の概略、図６（ｂ）は液晶の初期配向状態、図６（ｃ）は小電圧印加時の液晶の配向状態、図６（ｄ）は大電圧印加時の液晶の配向状態、図６（ｅ）は電圧印加時の電気力線を示す。
【図７】従来の技術に係る液晶表示装置において液晶ドメインが形成されるメカニズムを示す模式図であり、図７（ａ）は基板の断面構造の概略、図７（ｂ）は液晶の初期配向状態、図７（ｃ）は小電圧印加時の液晶の配向状態、図７（ｄ）は大電圧印加時の液晶の配向状態、図７（ｅ）は電圧印加時の電気力線を示す。
【符号の説明】
１２，１２′  絵素電極（透明電極）
１２ａ  絵素スリット（開口部、第２の配向制御手段）
１３    絵素リブ（突起部、第２の配向制御手段）
２２    対向電極（透明電極）
２２ａ  対向スリット（開口部、第１の配向制御手段）
２３，２３′  対向リブ（突起部、第１の配向制御手段）
３０    液晶層
３０ａ  液晶分子
４０    絵素
１００，２００，３００，４００  液晶表示装置
１００ａ，２００ａ，３００ａ  ＴＦＴ基板（第２の基板）
１００ｂ，４００ｂ  対向基板（第１の基板）
【図１】
2004325503.tif 000003
【図２】
2004325503.tif 000004
【図３】
2004325503.tif 000005
【図４】
2004325503.tif 000006
【図５】
2004325503.tif 000007
【図６】
2004325503.tif 000008
【図７】
2004325503.tif 000009