(57)【要約】【課題】ユーザが複雑な判断を行うことなく、受信に適した放送システムを利用することが可能な放送システムおよび受信装置を提供する。【解決手段】モバイル放送システムの放送局１００が受信端末装置７００に対して、上記放送システムと他の放送システムとでそれぞれ放送される番組のうち、互いに同等の内容の番組についての情報を共通番組編成情報として送信する。受信端末装置７００は、制御部７２０の制御により、ユーザがユーザインターフェイス７０９を通じて希望した指定チャネルの番組と同等の内容の番組を放送する同等チャネルを共通番組編成情報から検出し、このうちＧＰＳ受信部７０６が検出した位置情報に基づいて受信できるものを検出し、さらにこのうち受信品質が良好なものを検出し、このようにして絞り込まれた同等チャネルと指定チャネルのうち、最も受信品質が良好なチャネルを受信するようにしたものである。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送信号を送信する複数の放送局と、この複数の放送局から送信される放送信号を受信する受信装置とを備える放送システムにおいて、
前記複数の放送局の少なくとも１つは、
自己が放送する番組の識別情報と、他の放送局が放送する番組の識別情報とを対応づけて、これを番組情報として前記受信装置に向けて送信する送信手段を備え、
前記受信装置は、
前記送信手段より送信される番組情報を受信する受信手段と、
前記複数の放送局が送信する各放送信号の受信品質を検出する品質検出手段と、
ユーザから番組の指定を受け付ける受付手段と、
前記受信手段が受信した番組情報に基づいて、前記受付手段を通じて指定された番組に対応づけられた他の放送局が放送する番組を検出する番組検出手段と、
前記品質検出手段を制御して、前記受付手段を通じて指定された番組の放送信号の受信品質と、前記番組検出手段が検出した番組の放送信号の受信品質をそれぞれ検出させ、これらの放送信号のうち、受信品質が良好な放送信号を受信して再生する再生制御手段とを具備することを特徴とする放送システム。
【請求項２】
複数の放送局から送信される放送信号を受信可能な受信手段と、
ユーザから要求を受け付ける受付手段と、
前記受信手段を制御して、前記受付手段を通じて指定された放送局から送信される放送信号を受信して再生する再生制御手段とを具備することを特徴とする受信装置。
【請求項３】
さらに、前記複数の放送局がそれぞれ送信する各放送信号の受信品質を検出する品質検出手段を備え、
前記再生制御手段は、前記受付手段が受け付けた要求と前記品質検出手段の検出結果とに基づいて前記受信手段を制御して、受信品質が良好な放送信号を受信させることを特徴とする請求項２に記載の受信装置。
【請求項４】
さらに、自己の位置を示す位置情報を検出する位置検出手段と、
位置情報と、受信可能な放送局とを対応づけた記憶手段と、
この記憶手段に記憶される情報と前記位置情報検出手段が検出した位置情報とに基づいて、受信可能な放送局を検出する受信可能放送検出手段とを備え、
前記再生制御手段は、前記受付手段が受け付けた要求と前記受信可能放送検出手段の検出結果とに基づいて前記受信手段を制御して、放送信号を受信させることを特徴とする請求項２に記載の受信装置。
【請求項５】
複数の放送局から送信される放送信号を選択的に受信する受信装置であって、
前記複数の放送局がそれぞれ放送する番組の識別情報を互いに対応づけた番組情報を、前記複数の放送局の少なくとも１つより受信する受信手段と、
前記複数の放送局が送信する各放送信号の受信品質を検出する品質検出手段と、
ユーザから番組の指定を受け付ける受付手段と、
前記受信手段が受信した番組情報に基づいて、前記受付手段を通じて指定された番組に対応づけられた他の放送局が放送する番組を検出する番組検出手段と、
前記品質検出手段を制御して、前記受付手段を通じて指定された番組の放送信号の受信品質と、前記番組検出手段が検出した番組の放送信号の受信品質をそれぞれ検出させ、これらの放送信号のうち、受信品質が良好な放送信号を受信して再生する再生制御手段とを具備することを特徴とする受信装置。
【請求項６】
さらに、自己の位置を示す位置情報を検出する位置検出手段と、
位置情報と、受信可能な放送局とを対応づけた記憶手段と、
この記憶手段に記憶される情報と前記位置情報検出手段が検出した位置情報とに基づいて、受信可能な放送局を検出する受信可能放送検出手段とを備え、
前記再生制御手段は、前記受付手段が受け付けた要求と前記受信可能放送検出手段の検出結果とに基づいて前記受信手段を制御して、放送信号を受信させることを特徴とする請求項５に記載の受信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば地上放送や衛星放送など、複数の放送を受信可能な受信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近時、衛星から放送した放送信号を、自動車や列車などの車両に搭載するタイプや、あるいは人が持ち歩くタイプの受信装置により受信するモバイル放送システムの開発が進められている。このモバイル放送システムによれば、これまでも放送に比べて、移動する受信装置であっても安定した品質で受信することが可能となる。
また、他の衛星放送や地上放送についても、１つの受信装置で受信したいという要望があるため、複数の種類の放送について受信可能な受信装置の開発も考えられている。
【０００３】
しかしながら、モバイル放送をはじめとする衛星放送にあっては、広範囲で放送信号を受信することができるが、地上放送にあっては受信できる地域が限定されており、ユーザは自分が存在する地域などに基づいて利用する放送システムを判断する必要があって、利便性が低かった。
【０００４】
また、放送されるコンテンツは、複数の放送システムで同等の内容の番組が放送されることがあるが、これをユーザは必ずしも認識しているわけではない。このためユーザは、複数の放送システムの番組表を比較して、受信装置の運用環境などに基づいて利用する放送システムを判断する必要があって、利便性が低かった。
なお、放送キャリアが中断した放送休止状態においても、ユーザへ有効な情報を提供できるとされる放送システムがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−５７９９９公報。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来において、複数の放送システムの放送信号を受信可能な受信装置を運用する場合、ユーザは自分が存在する地域などに基づいて利用する放送システムを判断する必要があって、利便性が低かった。
この発明は上記の問題を解決すべくなされたもので、ユーザが複雑な判断を行うことなく、受信に適した放送システムを利用することが可能な放送システムおよび受信装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に係わる本発明は、放送信号を送信する複数の放送局と、この複数の放送局から送信される放送信号を受信する受信装置とを備える放送システムにおいて、複数の放送局の少なくとも１つは、自己が放送する番組の識別情報と、他の放送局が放送する番組の識別情報とを対応づけて、これを番組情報として受信装置に向けて送信する送信手段を備え、受信装置は、送信手段より送信される番組情報を受信する受信手段と、複数の放送局が送信する各放送信号の受信品質を検出する品質検出手段と、ユーザから番組の指定を受け付ける受付手段と、受信手段が受信した番組情報に基づいて、受付手段を通じて指定された番組に対応づけられた他の放送局が放送する番組を検出する番組検出手段と、品質検出手段を制御して、受付手段を通じて指定された番組の放送信号の受信品質と、番組検出手段が検出した番組の放送信号の受信品質をそれぞれ検出させ、これらの放送信号のうち、受信品質が良好な放送信号を受信して再生する再生制御手段とを具備して構成するようにした。
【０００８】
また、請求項５に係わる本発明は、複数の放送局から送信される放送信号を選択的に受信する受信装置であって、複数の放送局がそれぞれ放送する番組の識別情報を互いに対応づけた番組情報を、複数の放送局の少なくとも１つより受信する受信手段と、複数の放送局が送信する各放送信号の受信品質を検出する品質検出手段と、ユーザから番組の指定を受け付ける受付手段と、受信手段が受信した番組情報に基づいて、受付手段を通じて指定された番組に対応づけられた他の放送局が放送する番組を検出する番組検出手段と、品質検出手段を制御して、受付手段を通じて指定された番組の放送信号の受信品質と、番組検出手段が検出した番組の放送信号の受信品質をそれぞれ検出させ、これらの放送信号のうち、受信品質が良好な放送信号を受信して再生する再生制御手段とを具備して構成するようにした。
【０００９】
上記構成の放送システムおよび受信装置では、複数の放送局の少なくとも１つが、複数の放送局がそれぞれ放送する番組の識別情報を互いに対応づけた番組情報を送信し、一方、受信装置において、上記番組情報に基づいて、ユーザから指定された番組に対応づけられた他の放送局が放送する番組を検出し、上記指定された番組の放送信号の受信品質と、上記検出した他の放送局の番組の放送信号の受信品質をそれぞれ検出し、これらの放送信号のうち、受信品質が良好な放送信号を受信して再生するようにしている。
したがって、上記構成の放送システムおよび受信装置によれば、ユーザは受信が可能かを判断しなくても、所望の番組が最も受信品質のよい放送局を利用して受信することができる。
【００１０】
また、この発明は、複数の放送局から送信される放送信号を受信可能な受信手段と、ユーザから要求を受け付ける受付手段と、受信手段を制御して、受付手段を通じて指定された放送局から送信される放送信号を受信して再生する再生制御手段とを具備して構成するようにした。
上記構成の受信装置では、複数の放送局から送信される放送信号のうち、ユーザからの要求に応じた放送信号を受信するようにしている。
したがって、上記構成の受信装置によれば、ユーザは所望の放送局からの放送信号を選択的に受信することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の一実施形態について説明する。
図１は、この発明に係る放送システムを示すものであって、モバイル放送システムに適用した場合を例に挙げて示している。
放送局１００は、モバイル放送システムの放送局であって、複数のチャンネルに対してそれぞれ複数の番組を割り当てた放送信号を生成し、これを放送衛星１０１に向けて送信する。これに対して放送衛星１０１は、放送局１００から受信した放送信号を中継して所定地域へ放送する。
【００１２】
また放送局１００は、番組やＣＭなどの放送コンテンツを送信する他に、後述する放送局２００や放送局３００といった他の放送システムの番組編成プログラムと、当該モバイル放送システムの番組編成プログラムとを比較して同等の内容の番組を検出し、この検出した番組について、自己のシステムも含む各放送システムにおける放送時間や放送チャネルについての情報を共通番組編成情報として、受信端末装置７００に向けた放送を行う。
【００１３】
放送局２００は、例えばテレビジョン放送やラジオ放送などの地上波のアナログ放送システムの放送局である。また、放送局３００は、例えば近時放送開始予定の地上波のディジタル放送システムの放送局である。各放送局２００，３００は、それぞれ受信端末装置７００に向けた放送を行う。
【００１４】
視聴番組管理センタ４００は、ユーザ管理サーバ４０１を備え、これにより上記モバイル放送システムの運用を管理するものであって、例えば受信端末装置７００毎に視聴の許可／不許可を制御したり、あるいは受信端末装置７００から通知される視聴履歴に応じて、課金業務を行ったりするものである。
【００１５】
また、ユーザ管理サーバ４０１は、移動通信網５００を通じたデータ通信を可能としており、移動通信システムの無線基地局（ＢＳ）を通じて、受信端末装置７００とデータ通信を行う。
そしてまたユーザ管理サーバ４０１は、ＩＣカード４０２を受信端末装置７００に対して発行する。ＩＣカード４０２は、受信端末装置７００に固有に割り当てた端末識別情報が記録されている。
ＧＰＳ衛星６０１，６０２，…，６０ｎは、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）の人工衛星であって、それぞれ地上に向けて受信者が自己の位置を特定するためのＧＰＳ信号を送信する。
【００１６】
受信端末装置７００は、例えば自動車や電車に搭載されたり、人が携帯するような移動を伴うものであって、放送衛星１０１や放送局２００，３００から送信された放送信号を受信し、受信した放送信号を復調・復号して、映像、音声、データなどを再生する機能の他に、移動通信網５００を通じて無線通信を行う機能を備える。
【００１７】
受信端末装置７００は、アンテナ７０１ａを備える受信部７０１、アンテナ７０２ａを備える受信部７０２、アンテナ７０３ａを備える受信部７０３、セレクタ７０４、再生部７０５、アンテナ７０６ａを備えるＧＰＳ受信部７０６、アンテナ７０７ａを備える無線通信部７０７、ＩＣカードインターフェイス７０８、ユーザインターフェイス７０９、記憶部７１０および制御部７２０を備える。
【００１８】
受信部７０１は、アンテナ７０１ａを通じて放送衛星１２からの放送信号を受信して復調し、制御部７２０の指示に従って、所望のチャネルの放送データを抽出する。そして、受信部７０１は、この受信データを制御部７２０に出力するとともに、デコードして映像信号、音声信号あるいはデータ信号などの放送コンテンツを再生し、セレクタ７０４に出力する。また受信部７０１は、受信した放送信号の受信品質を検出し、これを制御部７２０に通知する。
【００１９】
受信部７０２は、アンテナ７０２ａを通じて放送局２００からの放送信号を受信して復調し、制御部７２０の指示に従って、映像信号、音声信号あるいはデータ信号などの放送コンテンツを再生し、セレクタ７０４に出力する。また受信部７０２は、受信した放送信号の受信品質を検出し、これを制御部７２０に通知する。
【００２０】
受信部７０３は、アンテナ７０３ａを通じて放送局３００からの放送信号を受信して復調し、制御部７２０の指示に従って、所望のチャネルの放送データを抽出する。そして、受信部７０３は、この受信データを制御部７２０に出力するとともに、デコードして映像信号、音声信号あるいはデータ信号などの放送コンテンツを再生し、セレクタ７０４に出力する。また受信部７０３は、受信した放送信号の受信品質を検出し、これを制御部７２０に通知する。
【００２１】
セレクタ７０４は、受信部７０１，７０２および７０３から映像信号、音声信号あるいはデータ信号が入力される。そして、セレクタ７０４は、受信部７０１，７０２あるいは７０３から入力される信号のうち、いずれかからの信号を制御部７２０の指示に従って選択的に再生部７０５に出力する。
【００２２】
再生部７０５は、増幅器やスピーカ、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示部を備えるものであって、音声信号は上記増幅器にて増幅された後スピーカより拡声出力され、映像信号は上記表示部に表示される。また、データ信号は、外部出力端子より外部へ出力される。
【００２３】
ＧＰＳ受信部７０６は、ＧＰＳ衛星６０１，６０２，…，６０ｎから送られるＧＰＳ信号を受信するもので、この受信したＧＰＳ信号に含まれる情報から、当該受信端末装置７００の位置情報（緯度、経度、高度）を求めるものである。この位置情報は、制御部７２０に通知される。
【００２４】
無線通信部７０７は、アンテナ７０７ａを通じて、移動通信網５００に収容される無線基地局（ＢＳ）５０１と無線通信するものであって、この無線基地局５０１および移動通信網５００を通じて、ユーザ管理サーバ４０１との間に通信リンクを確立し、所定のプロトコルにしたがってデータ通信を行うものである。
【００２５】
ＩＣカードインターフェイス７０８は、ＩＣカード４０２からデータを読み込むためのものであって、制御部７２０の制御により、ＩＣカード４０２から端末識別情報を読み出す。
ユーザインターフェイス７０９は、例えば複数のキースイッチなどからなるユーザインターフェイスであって、上記キースイッチが操作されることによりユーザからの要求を受け付け、この受け付けた指示を制御部７２０に通知する。
【００２６】
記憶部７１０は、制御部７２０の制御プログラムや制御データを記憶する領域の他に、種々の処理を行うのに一時的にデータを記憶するための作業領域を備え、またこの他に、上記位置情報に対応づけて、各地域で受信可能な放送局を示す放送地域情報を記憶する領域を備える。データの記録・読み出しは制御部７２０によって制御される。
【００２７】
制御部７２０は、当該受信端末装置７００の各部を統括して制御するものであって、例えば放送衛星からの放送信号を受信する制御機能や、この受信した放送信号が再生が許可されたものか否かを判定して再生する制御機能、ユーザ管理サーバ４０１と通信する制御機能、時刻を計時する時計機能などを備える。
【００２８】
また制御部７２０は、新たな制御機能として、放送局１００から受信した共通番組編成情報、受信部７０１，７０２，７０３でそれぞれ検出する受信品質、ＧＰＳ受信部７０６で検出する位置情報、および記憶部７１０が記憶する放送地域情報に基づいて、受信する放送を選択する制御機能を備える。
【００２９】
次に、上記構成の放送システムの動作について説明する。
モバイル放送システムの放送局１００は、予め他の放送システムで放送される番組の情報を取得しており、この情報と自己のシステムで放送される番組の情報とを比較して、例えば同じスポーツ中継や、ニュース番組など同等の内容の番組、あるいは同じジャンルの番組を検出し、これら内容が同等と見なせる番組の情報（放送システムの種別、放送されるチャネル、放送時間など）を対応づけた情報を共通番組編成情報として、受信端末装置７００に向けて放送する。
【００３０】
受信端末装置７００は、図２に示すようなフローチャートにしたがって受信動作を行う。この図に示す処理は、制御部７２０によってなされる。
まず、ステップ２ａにおいて制御部７２０は、受信部７０１を制御して放送衛星１０１を通じて放送局１００から送られる上記共通番組編成情報を受信し、記憶部７１０に記録し、ステップ２ｂに移行する。
【００３１】
ステップ２ｂにおいて制御部７２０は、ユーザインターフェイス７０９を通じて、ユーザが視聴を希望する放送システムおよびチャネルの指定を受け付け、ステップ２ｃに移行する。なお、ここで受け付けたチャネルを、以下の説明では「指定チャネル」と称する。
【００３２】
ステップ２ｃにおいて制御部７２０は、ステップ２ａで記憶部７１０に記録した共通番組編成情報を参照し、指定チャネルで放送される番組と同等の内容の番組を放送する他の放送システムのチャネルを検出する。なお、ここで検出したチャネルを、以下の説明では「同等チャネル」と称する。
そして、同等チャネルが検出された場合にはステップ２ｅに移行し、一方、同等チャネルが検出されず指定チャネルだけで放送が行われる場合には、ステップ２ｄに移行する。
【００３３】
ステップ２ｄにおいて制御部７２０は、受信部７０１，７０２，７０３のうち、ステップ２ｂで受け付けた放送システムに対応する受信部のみを動作させる。そして、指定チャネルの受信を開始させ、当該処理を終了する。このようにして受信が開始されると、受信部７０１により得られる信号が再生部７０５に出力されて再生される。
【００３４】
一方、ステップ２ｅにおいて制御部７２０は、ＧＰＳ受信部７０６が検出した位置情報と、記憶部７１０に記憶される放送地域情報とに基づいて、上記同等チャネルのうち、受信可能な放送システムのチャネルを検出し、ステップ２ｆに移行する。
【００３５】
ステップ２ｆにおいて制御部７２０は、受信部７０１，７０２，７０３を必要に応じて動作させ、ステップ２ｅで検出した同等チャネルの受信品質を各受信部から取得する。そして、予め設定した各放送システムの品質閾値と比較して、ステップ２ｅで検出した同等チャネルのうち、受信品質が良好なチャネルを検出し、ステップ２ｇに移行する。
【００３６】
ステップ２ｇにおいて制御部７２０は、上記指定チャネルと、ステップ２ｆにて検出した同等チャネルのうち、最も受信品質が良好なチャネルを受信するように、受信部７０１，７０２，７０３を制御して受信を開始させ、当該処理を終了する。このようにして受信が開始されると、上記制御された受信部により得られる信号が再生部７０５に出力されて再生される。
【００３７】
以上のように、上記構成の放送システムでは、ユーザの要求に応じて、複数の放送システムのうち、受信可能ないずれかのシステムを選択して受信するようにしている。
したがって、上記構成の放送システムによれば、複数の放送システムに対応する場合でも、受信可能な放送システムを常に選択して受信することができる。
【００３８】
また上記構成の放送システムでは、モバイル放送システムの放送局１００が受信端末装置７００に対して、モバイル放送システムと他の放送システムとでそれぞれ放送される番組のうち、互いに同等の内容の番組についての情報を共通番組編成情報として送信する。
【００３９】
これに対して、受信端末装置７００は、ユーザが視聴を希望した指定チャネルの番組と同等の内容の番組を放送する同等チャネルを上記共通番組編成情報から検出し、このうち、自己の位置情報から受信できるものを検出し、さらにこのうち受信品質が良好なものを検出し、このようにして絞り込まれた同等チャネルと指定チャネルのうち、最も受信品質が良好なチャネルを受信するようにしている。
したがって、上記構成の放送システムによれば、ユーザは自己の位置を認識したり、受信が可能かを判断しなくても、所望の番組が最も受信品質のよい放送システムを利用して視聴することができる。
【００４０】
尚、この発明は上記実施の形態に限定されるものではない。
例えば上記実施の形態では、共通番組編成情報を放送局１００から放送信号に載せて受信端末装置７００に送信するようにしたが、これに代わって例えば、ユーザ管理サーバ４０１が移動通信網５００を通じて送信し、これを受信端末装置７００が無線通信部７０７で受信し、制御部７２０が記憶部７１０に記録するようにしてもよい。
その他、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を施しても同様に実施可能であることはいうまでもない。
【００４１】
【発明の効果】
以上述べたように、この発明では、複数の放送局の少なくとも１つが、複数の放送局がそれぞれ放送する番組の識別情報を互いに対応づけた番組情報を送信し、一方、受信装置において、上記番組情報に基づいて、ユーザから指定された番組に対応づけられた他の放送局が放送する番組を検出し、上記指定された番組の放送信号の受信品質と、上記検出した他の放送局の番組の放送信号の受信品質をそれぞれ検出し、これらの放送信号のうち、受信品質が良好な放送信号を受信して再生するようにしている。
したがって、この発明によれば、ユーザは受信が可能かを判断しなくても、所望の番組が最も受信品質のよい放送局を利用して受信することが可能な放送システムおよび受信装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係わる放送システムの一実施形態の構成を示す回路ブロック図。
【図２】図１に示した放送システムの受信端末装置の動作を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
１００…放送局、１０１…放送衛星、２００…放送局、３００…放送局、４００…視聴番組管理センタ、４０１…ユーザ管理サーバ、４０２…ＩＣカード、５００…移動通信網、５０１…無線基地局（ＢＳ）、６０１〜６０ｎ…衛星、７００…受信端末装置、７０１ａ…アンテナ、７０１…受信部、７０２ａ…アンテナ、７０２…受信部、７０３ａ…アンテナ、７０３…受信部、７０４…セレクタ、７０５…再生部、７０６ａ…アンテナ、７０６…受信部、７０７ａ…アンテナ、７０７…無線通信部、７０８…ＩＣカードインターフェイス、７０９…ユーザインターフェイス、７１０…記憶部、７２０…制御部。
【図１】
2004357124.tif 000003
【図２】
2004357124.tif 000004