(57)【要約】【課題】本発明は、家庭用精米機を大型化することなく、一度に精米が行える原料玄米量を増加させた家庭用精米機を提供する。【解決手段】スクリーン面３を有する精米かご２と、該精米かご２の下部に原料玄米を攪拌する攪拌羽根９ａと、精米かご２内であって、前記攪拌羽根９ａの上方に配設した回転自在のホッパー４と、該ホッパー４の側面に設けられ、攪拌羽根９ａによって攪拌された原料玄米を同ホッパー４内に還流させる螺旋部２０と、前記ホッパー４内に立設され、ホッパー４内の原料玄米を攪拌羽根９ａに供給する規制スクリュー１５と、前記攪拌羽根９ａ、ホッパー４及び規制スクリュー１５のそれぞれを駆動させる駆動手段と、を備える。【選択図】　　　　　図１
2004113866.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スクリーン面を有する精米かごと、
該精米かごの底部にあって、原料玄米を攪拌する攪拌羽根と、
前記精米かご内にあって、攪拌羽根の上方に配設した回転自在のホッパーと、該ホッパーの側面に設けられ、攪拌羽根によって攪拌された原料玄米を同ホッパー内に還流させる螺旋部と、
前記ホッパー内に立設され、ホッパー内の原料玄米を攪拌羽根に供給する規制スクリューと、
前記攪拌羽根、ホッパー及び規制スクリューのそれぞれを駆動させる駆動手段と、
を備えたことを特徴とする家庭用精米機。
【請求項２】
前記駆動手段は、ホッパー用回転軸と攪拌羽根用回転軸を備えるとともに、この各回転軸の回転数を異ならせる回転数調整部を有する請求項１記載の家庭用精米機。
【請求項３】
前記規制スクリューは、前記ホッパー用回転軸又は攪拌羽根用回転軸のいずれかと一体的に構成する請求項２記載の家庭用精米機。
【請求項４】
前記精米かごは、臼状形状とした請求項１から請求項３のいずれかに記載の家庭用精米機。
【請求項５】
前記精米かごには、米粒を機外に排出する排出部を備えた請求項１から請求項４のいずれかに記載の家庭用精米機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、家庭用精米機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の家庭用精米機として、図５に示したようなものがある（例えば、特許文献１参照）。この家庭用精米機１００は、臼状の除糠スクリーン１０１を内装した円筒状の糠箱１０２を有し、除糠スクリーン１０１の底部には回転軸１０３を立設し、該回転軸１０３には攪拌羽根１０４が着脱自在に装着してある。この家庭用精米機１００で精米運転するときには、原料玄米を除糠スクリーン１０１内にまず入れ、モータ１０５の動力を受けて回転する前記攪拌羽根１０４の攪拌作用により精米が行われる。すなわち、原料玄米は前記攪拌作用により、除糠スクリーン１０１の周壁のスクリーン面１０１ａに沿って上方に跳ね上げられ、図５に示した矢印方向に流動循環される。このとき、原料玄米はスクリーン面１０１ａとの摩擦作用や玄米同士の粒々摩擦作用等によって精米されることになる。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１３７７２１号公報（第３−４頁、第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記家庭用精米機は、以下の理由により搗きむらが生じてしまうので、一度に精米できる量は約５合までとされている。この要因は、攪拌羽根１０４による攪拌作用によって原料玄米を除糠スクリーン１０１内で流動循環させる精米原理にあり、約６合以上の原料玄米を一度に精米すると、攪拌羽根１０４によって原料玄米を攪拌させても流動循環にむらが生じてしまい、このため、粒々摩擦や前記スクリーン面１０１ａとの摩擦が均一に行われないことが考えられる。一方で、家庭用のコンパクトな精米機にするため、前記除糠スクリーン１０１やモータ１０５、攪拌羽根１０４などを大きくしたくないという要請もあった。
本発明は、上記問題点にかんがみ、家庭用精米機を大型化することなく、一度に精米が行える原料玄米量を増加させた家庭用精米機を提供することを技術的課題とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１では、
スクリーン面を有する精米かごと、
該精米かごの底部にあって、原料玄米を攪拌する攪拌羽根と、
前記精米かご内にあって、攪拌羽根の上方に配設した回転自在のホッパーと、該ホッパーの側面に設けられ、攪拌羽根によって攪拌された原料玄米を同ホッパー内に還流させる螺旋部と、
前記ホッパー内に立設され、ホッパー内の原料玄米を攪拌羽根に供給する規制スクリューと、
前記攪拌羽根、ホッパー及び規制スクリューのそれぞれを駆動させる駆動手段と、
を備るという技術的手段を講じるものである。
【０００６】
前記ホッパーに供給された原料玄米は、前記規制スクリューによって攪拌羽根に供給されて攪拌されながら精米かごの内面に沿って跳ね上げられて精米作用を受け、この跳ね上げられた米粒はホッパーと共に回転する螺旋部によってホッパー内に還流され、このようにして米粒はホッパーの内外を循環しながら精米される。ホッパー内に規制スクリューを設けたことにより、ホッパーの下方に供給する原料玄米の量を、攪拌羽根によって米粒に精米作用を与える適量に調節することができる。このため、一回の原料玄米量が多くても（約６合以上）、適量の原料玄米が攪拌羽根による攪拌作用によって、粒々摩擦及び精米かごのスクリーン面との摩擦が良好に行われ、スクリーン内外を循環精米するので、均一に精米することができる。
【０００７】
また、請求項２によれば、前記駆動手段は、ホッパー用回転軸と攪拌羽根用回転軸を備えるとともに、この各回転軸の回転数を異ならせる回転数調整部を有する、という技術的手段を講じるものである。これにより、攪拌羽根の回転に関係なく螺旋部の回転数を適宜設定してホッパーへの還流量の調節が行える。
【０００８】
さらに、請求項３によれば、前記規制スクリューは、前記ホッパー用回転軸又は攪拌羽根用回転軸のいずれかと一体的に構成する、という技術的手段を講じるものである。これにより、規制スクリューはホッパー又は攪拌羽根のいずれかの回転軸と回転軸を共有することができるので、規制スクリュー用の回転軸を設けなくてもよい。
【０００９】
請求項４によると、前記精米かごの形状を臼状とすることにより、原料玄米は、臼状の内面の傾斜部に沿って跳ね上げられるため、精米かごのスクリーン面と摩擦する回数が増えるとともに、螺旋部への米粒供給がより確実に行なわれ、循環を良好に行なうことができる。
【００１０】
請求項５によると、前記精米かごには、米粒を機外に排出する排出部を備えるとよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は本発明における家庭用精米機１の縦側断面図である。この家庭用精米機１の上部には着脱自在の蓋１ａが備えてある。該蓋１ａを開けた精米機本体１ｂの内部の上部には、臼状（すり鉢状）の精米かご２が設けてあり、該精米かご２の側面には糠を通過可能なスクリーン面３が設けてある。精米かご２の内部にはホッパー４が設けてあるとともに、回転軸２７（ホッパー用回転軸）が立設してある。該回転軸２７の下部は精米かご２の底部４ａを下方に向って突き抜け、精米かご２の下方に設けた両軸モータ５の一方側の出力軸５ａに対して、プーリ６、動力伝達ベルト７及びプーリ８を介して接続してある。前記底部４ａの上方の近傍位置には、前記回転軸２７を中心にして回転可能な攪拌体９が設けてある。該攪拌体９は、回転軸２７に対して回転摺動する摺動管部材１０（攪拌羽根用回転軸）を有するとともに、該摺動管部材１０の側部から放射方向に延設し、かつ、端部が上方に延設した複数枚の羽根９ａ（攪拌羽根）を有する。摺動管部材１０も、その下部は前記底部４ａを下方に向って突き抜け、底部４ａの裏側に設けた軸受１１によって回転自在に支持してある。そして、摺動管部材１０の下端部は、前記両軸モータ５の他方側の出力軸５ｂに対して、プーリ１２、動力伝達ベルト１３及びプーリ１４を介して接続してある。なお、本発明で言う「回転数調整部」とは、摺動管部材１０、回転軸２７、両軸モータ５、プーリ６，８，１２，１４及び動力伝達ベルト７，１３を指す。
【００１２】
前記ホッパー４内の回転軸２７には規制スクリュー１５が軸着してある。回転軸２７の上端部には、ホッパー４の内周上縁から同回転軸２７の上端部に延設した複数の連結棒１６が接続してあり（図２参照）、これにより、ホッパー４は回転軸２７に支持され、かつ、回転軸２７と同期して回転するようにしてある。また、回転軸２７の上端部は、同回転軸２７の上部側を支持するための支持構造が設けてある。この支持構造は、回転軸２７の上端部と前記蓋１ａの内面とを連結棒１７を介して着脱自在に連結した構造であって、連結棒１７の一方側は蓋１ａの内面に設けた軸受１８に連結し、他方側は多角形状として、この多角形状と着脱自在に嵌合挿入を可能にした連結穴１９を回転軸２７の上端側に設けた構成としてある。
【００１３】
前記ホッパーの側面上部には、螺旋部２０が形成してある（図２参照）。該螺旋部２０は、ホッパーの側面から側方に向って傾斜上がり状に形成した底面２０ａと、その側端部に形成した堰部２０ｂを有した構造となっている。この螺旋部２０はホッパー４の回転と同期して回転するようになっている。
【００１４】
前記精米かご２の下側部には、搗精された米粒を機外に排出するための排出部２１が設けてある。該排出部２１は、精米かご２の下側部に米粒を排出する開口部２２と、該開口部２２を開閉する開閉蓋２３、該開閉蓋２３を操作するための操作棒２４及び開口部２２から排出される米粒を機外に流下排出させる流下樋２５から構成してある。
【００１５】
精米機本体１ｂの最下部には、前記スクリーン面３から排出されて落下する除糠を収容する糠箱２６が設けてあり、該糠箱２６は精米機本体１ａから出し入れ自在にしてある。なお、図１に示すように、両軸モータ５及び回転軸２７などの周囲には除糠の降りかかりを防ぐためのカバー２８がもうけてある。
【００１６】
精米機本体１ｂ内には、制御手段（図示せず）が設けてある。該制御手段には、ぶ搗き量や原料量に応じて前記両軸モータ５の回転数を制御するプログラムやインバータ回路のほか、精米開始スイッチ、精米条件を設定する精白度設定ボタンや原料量設定ボタンなどが備えてある。上記家庭用精米機１において、回転軸２７と攪拌体９とはそれぞれ異なる速度で回転するように、前記プーリ６，８，１２，１４の径の大きさが適宜設定してある。なお、回転軸２７の回転数は、例えば、２００ｒ．ｐ．ｍ〜４００ｒ．ｐ．ｍの範囲で、また、攪拌体９の回転数は１７００ｒ．ｐ．ｍ〜２５００ｒ．ｐ．ｍの範囲で、初期設定された精米条件によってそれぞれ適宜回転制御が行なわれるように、上記プログラムを作成するとよい。
【００１７】
次に、上記家庭用精米機１の作用を説明する（図３参照）。蓋１ａを開けてホッパー４内に玄米を供給する。この後、精白度設定ボタン及び原料量設定ボタンによって精米条件を設定し、精米開始スイッチを押すことによって精米運転が開始される。精米運転が開始されると、前記両軸モータ５の各出力軸５ａ，５ｂからの駆動力を受けながら、前記回転軸２７と攪拌体９とがそれぞれ異なる速度で回転する。前述のように回転軸２７が低速回転で、攪拌体９が高速回転である。前記規制スクリュー１５は回転軸２７と同期して回転し、ホッパー４内の玄米は規制スクリュー１５によって流下量が規制されながら攪拌体９に向って供給される。前記攪拌体９周辺に供給された玄米は、攪拌体９の回転によって勢いよく攪拌されながら精米かご２のスクリーン面３に沿って跳ね上げられ、このときの粒々摩擦作用やスクリーン面３との摩擦による研削作用によって精米作用を受ける。そして、スクリーン面３に沿って跳ね上げられた米粒は、回転するホッパー４に構成された前記螺旋部２０の回転作用によって同ホッパー４内に還流される（図３参照）。なお、スクリーン面３から排出された除糠は糠箱２６内に堆積され、この除糠は糠箱２６を引き出し取出される。
【００１８】
上記家庭用精米機１は、ホッパー４内に規制スクリュー１５を設けるとともに、前記攪拌体９と規制スクリュー１５との回転数を異ならせるようにしてあり、しかも、攪拌体９の攪拌作用によって精米ムラを生じさせない程度の玄米量を攪拌体９に供給するように、前記規制スクリュー１５の回転数を適宜設定するようにしてある。このため、一度に精米する玄米量が、例えば、６合以上であっても、ホッパー４から攪拌体９に供給される玄米の量は、精米作用を米粒に与える適量に制御されるので、精米ムラを生じることがない。また、本発明によると、精米かご２内に、内部に前記規制スクリュー１５を立設したホッパー４を備えるとともに、精米機本体１ｂの下部に糠箱２６を備えた構成であるので、精米機が大型化することもない。
【００１９】
図４は、規制スクリュー１５を攪拌体９と一体に形成した変形例である。規制スクリュー１５は、前記摺動管筒部材１０をホッパー４内まで延設し、この延設した摺動管筒部材１０に形成してある。この規制スクリュー１５の螺旋の数は、攪拌体９に供給する玄米量を考慮して適宜設定する。さらに、精米かご２の変形例を説明する（図示せず）。精米かご２は上記では臼状としたが、円筒状であってもよい。この場合には、精米かご２の底面積が広がった分だけ前記羽根９ａの長さを適宜延長する。そして、ホッパー４の高さ方向の長さも適宜延長してもよい。
【００２０】
【発明の効果】
本発明の請求項１によると、精米かごの内部に、底部に設けた米粒を攪拌する攪拌羽根と原料を入れる回転ホッパーとを設け、ホッパー内には前記攪拌羽根に米粒を供給する規制スクリューを立設し、また、ホッパーの周縁には攪拌羽根によって跳ね上げられた米粒をホッパー内に還流するための螺旋部を設けた構成とし、ホッパー内に規制スクリューを設けたので、ホッパーから攪拌羽根に供給する原料玄米の量を、攪拌羽根によって米粒に精米作用を与える適量に調節することができる。このため、一回の原料玄米量が多くても（約６合以上）、適量の原料玄米が攪拌羽根によって攪拌されるので、粒々摩擦及び精米かごのスクリーン面との摩擦が良好に行われながら、スクリーン内外を循環精米され、均一に精米することができる。また、精米機が大型化することもない。
【００２１】
また、請求項２によると、前記駆動手段は、ホッパー用回転軸と攪拌羽根用回転軸を備えるとともに、この各回転軸の回転数を異ならせる回転数調整部を有することにより、攪拌羽根の回転に関係なく螺旋部の回転数を適宜設定してホッパーへの還流量の調節が行える。
【００２２】
さらに、請求項３によれば、前記規制スクリューは、前記ホッパー用回転軸又は攪拌羽根用回転軸のいずれかと一体的に構成するので、規制スクリューはホッパー又は攪拌羽根のいずれかの回転軸と回転軸を共有することができ、規制スクリュー用の回転軸を設けなくてもよい。
【００２３】
請求項４によると、前記精米かごの形状を臼状とすることにより、原料玄米は、臼状の内面の傾斜部に沿って跳ね上げられるため、精米かごのスクリーン面と摩擦する回数が増えるとともに、螺旋部への米粒供給がより確実に行なわれ、循環を良好に行なうことができる。
【００２４】
また、請求項５によると、前記精米かごに、米粒を機外に排出する排出部を備えることにより、精米後の米粒を機外排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における家庭用精米機の縦側断面図である。
【図２】ホッパーの単体斜視図である。
【図３】同精米機の作用を示した縦側断面図である。
【図４】変形例を示した同精米機の縦側断面図である。
【図５】従来の家庭用精米機における縦側断面図である。
【符号の説明】
１　家庭用精米機
１ａ　蓋
１ｂ　精米機本体
２　精米かご
３　スクリーン面
４　ホッパー
４ａ　底部
５　両軸モータ
５ａ　出力軸
５ｂ　出力軸
６　プーリ
７　動力伝達ベルト
８　プーリ
９　攪拌体
９ａ　羽根
１０　摺動管部材
１１　軸受
１２　プーリ
１３　動力伝達ベルト
１４　プーリ
１５　規制スクリュー
１６　連結棒
１７　連結棒
１８　軸受
１９　連結穴
２０　螺旋部
２０ａ　底面
２０ｂ　堰部
２１　排出部
２２　開口部
２３　開閉蓋
２４　操作棒
２５　流下樋
２６　糠箱
２７　回転軸
２８　カバー
１００　家庭用精米機
１０１　除糠スクリーン
１０１ａ　スクリーン面
１０２　糠箱
１０３　回転軸
１０４　攪拌羽根
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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