(57)【要約】【課題】印刷されるメディア用紙のタイプを自動識別する装置において生じていた無駄な印刷を解消する。【解決手段】ユーザがメディア用紙を設定した場合はその設定した用紙を用いて印刷し、設定していない場合は、予め印刷モード毎に最適なメディア用紙を対応づけたテーブルを検索し、推奨されるメディア用紙を選択する。このメディア用紙が、予め給紙段とメディア用紙とを対応づけたテーブルを用いて給紙が可能かどうか判断し、可能な場合はこのメディア用紙で印刷し、給紙できない場合は初期設定されたメディア用紙で印刷する。これにより、操作性の向上及び無駄な印刷の防止を達成する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のメディア用紙の設定が可能な画像形成装置において、
印刷モードを設定する印刷モード設定手段と、
メディア用紙を設定するメディア用紙設定手段と、
印刷モード毎に適切と考えられる少なくとも１種類のメディア用紙を対応付けた第１のテーブルを格納する第１のテーブル格納手段と、
少なくとも一つの給紙段と、前記給紙段に格納されたメディア用紙とを対応付けた第２のテーブルを格納する第２のテーブル格納手段と、
前記メディア用紙設定手段に前記メディア用紙が設定されていない場合、前記印刷モード設定手段に設定された印刷モードに基づいて前記第１のテーブルを検索し、前記印刷モードに対応付けられたメディア用紙を選択する検索及び選択手段と、
前記検索及び選択手段が選択したメディア用紙に基づいて前記第２のテーブルを検索し、このメディア用紙が給紙可能である場合はこのメディア用紙の使用を決定し、給紙可能でない場合は初期状態で設定されたメディア用紙の使用を決定する判別手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
複数のメディア用紙の設定が可能な画像形成装置において、
印刷モードを設定する印刷モード設定手段と、
メディア用紙を設定するメディア用紙設定手段と、
印刷モード毎に適切と考えられる少なくとも１種類のメディア用紙を対応付けた第１のテーブルを格納する第１のテーブル格納手段と、
少なくとも一つの給紙段と、前記給紙段に格納されたメディア用紙とを対応付けた第２のテーブルを格納する第２のテーブル格納手段と、
前記メディア用紙設定手段に前記メディア用紙が設定されていない場合、前記印刷モード設定手段に設定された印刷モードに基づいて前記第１のテーブルを検索し、前記印刷モードに対応付けられたメディア用紙を選択する検索及び選択手段と、
前記検索及び選択手段が選択したメディア用紙に基づいて前記第２のテーブルを検索し、このメディア用紙が給紙可能である場合はこのメディア用紙の使用を決定し、給紙可能でない場合は警告通知の指示を出力する判別手段と、
前記判別手段から前記警告通知の指示が出力されたときは、警告を通知する通知手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
複数のメディア用紙の設定が可能な画像形成装置において、
印刷モードを設定する印刷モード設定手段と、
メディア用紙を設定するメディア用紙設定手段と、
印刷モード毎に適切と考えられる少なくとも１種類のメディア用紙を対応付けた第１のテーブルを格納する第１のテーブル格納手段と、
少なくとも一つの給紙段と、前記給紙段に格納されたメディア用紙とを対応付けた第２のテーブルを格納する第２のテーブル格納手段と、
前記印刷モード設定手段に設定された印刷モードに基づいて前記第１のテーブルを検索し、前記印刷モードに対応付けられたメディア用紙を選択する検索及び選択手段と、
前記メディア用紙設定手段に設定された前記メディア用紙と、前記検索及び選択手段が選択した前記メディア用紙とを比較し、両者が一致した場合はこのメディア用紙の使用を決定し、両者が一致しない場合は警告通知の指示を出力する判別手段と、
前記判別手段から前記警告通知の指示が出力されたときは、警告を通知する通知手段と、
を備え、
前記通知手段が警告を通知した後、前記判別手段は、前記印刷モード設定手段における前記印刷モードの設定変更、前記メディア用紙設定手段における前記メディア用紙の設定変更、あるいは前記第２のテーブル格納手段の前記第２のテーブルの変更の少なくともいずれか一つを待って、メディア用紙の使用の決定を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
複数のメディア用紙の設定が可能な画像形成方法において、
印刷モード設定手段に印刷モードを設定するステップと、
メディア用紙設定手段にメディア用紙を設定あるいは設定しないステップと、判別手段により、前記メディア用紙設定手段に前記メディア用紙が設定された場合はこのメディア用紙の使用を決定し、設定されていない場合は、検索及び選択手段により、印刷モード毎に適切と考えられる少なくとも１種類のメディア用紙を対応付けた第１のテーブルを検索し、前記印刷モード設定手段に設定された印刷モードに対応付けられたメディア用紙を選択するステップと、
前記判別手段により、少なくとも一つの給紙段と前記給紙段に格納されたメディア用紙とを対応付けた第２のテーブルを参照し、前記検索及び選択手段が選択したメディア用紙が給紙可能である場合はこのメディア用紙の使用を決定し、給紙可能でない場合は初期状態で設定されたメディア用紙の使用を決定するステップと、
を備えることを特徴とする画像形成方法。
【請求項５】
複数のメディア用紙の設定が可能な画像形成方法において、
印刷モード設定手段に印刷モードを設定するステップと、
メディア用紙設定手段にメディア用紙を設定あるいは設定しないステップと、判別手段により、前記メディア用紙設定手段に前記メディア用紙が設定された場合はこのメディア用紙の使用を決定し、設定されていない場合は、検索及び選択手段により、印刷モード毎に適切と考えられる少なくとも１種類のメディア用紙を対応付けた第１のテーブルを検索し、前記印刷モード設定手段に設定された印刷モードに対応付けられたメディア用紙を選択するステップと、
前記判別手段により、少なくとも一つの給紙段と前記給紙段に格納されたメディア用紙とを対応付けた第２のテーブルを参照し、前記検索及び選択手段が選択したメディア用紙が給紙可能である場合はこのメディア用紙の使用を決定し、給紙可能でない場合は警告通知を指示するステップと、
前記判別手段により前記警告通知の指示を決定したときは、通知手段により警告を通知するステップと、
を備えることを特徴とする画像形成方法。
【請求項６】
複数のメディア用紙の設定が可能な画像形成方法において、
印刷モード設定手段に印刷モードを設定するステップと、
メディア用紙設定手段にメディア用紙を設定するステップと、
検索及び選択手段により、印刷モード毎に適切と考えられる少なくとも１種類のメディア用紙を対応付けた第１のテーブルを検索し、前記印刷モード設定手段に設定された印刷モードに対応付けられたメディア用紙を選択するステップと、
判別手段により、前記メディア用紙設定手段に設定された前記メディア用紙と、前記検索及び選択手段により選択された前記メディア用紙とを比較し、両者が一致した場合はこのメディア用紙の使用を決定し、両者が一致しない場合は警告通知を指示するステップと、
前記判別手段が前記警告通知を指示したときは、通知手段により警告を通知するステップと、
前記通知手段が警告を通知した後、前記判別手段が、前記印刷モード設定手段における前記印刷モードの設定変更、前記メディア用紙設定手段における前記メディア用紙の設定変更、あるいは前記第２のテーブル格納手段の前記第２のテーブルの変更の少なくともいずれか一つを待って、メディア用紙の使用の決定を行うステップと、
を備えることを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成方法及びその装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平１１−２０２６８９号公報に開示された画像形成装置は、複写機に搭載されている自動カラー選択機能（ＡＣＳ）や自動用紙選択機能（ＡＰＳ）の選択時に、読み込まれた原稿の有彩色、無彩色判別結果に従って適切な用紙を自動選択し印刷する。
【０００３】
即ち、この装置における自動用紙選択の判断基準は、原稿の自動識別手段の識別結果に基づいている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来、複写機の中心であったモノクロ複写機においても、メディア用紙を選択する機能は搭載されていたが、最近のカラー複写機の発達にともない、カラー複写機独自の多種多様のメディア用紙機能が搭載されるに至っている。
【０００５】
その上で、コストの高いカラー印刷実行時には、ユーザにとって、メディア用紙選択機能の利便性やユーザが意図した印刷結果を確実に実現することが重要視されている。印刷される用紙のタイプを自動選択する手段としては、原稿を自動識別した結果に従ったものがあるが、実際に誤った自動識別をした場合には、結果として無駄な印刷を行う結果を招いていた。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑み、印刷される用紙のタイプを自動識別する装置において生じていた無駄な印刷を回避することが可能な画像形成方法及びその装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数のメディア用紙の設定が可能な画像形成装置であって、印刷モードを設定する印刷モード設定手段と、メディア用紙を設定するメディア用紙設定手段と、印刷モード毎に適切と考えられる少なくとも１種類のメディア用紙を対応付けた第１のテーブルを格納する第１のテーブル格納手段と、少なくとも一つの給紙段と、前記給紙段に格納されたメディア用紙とを対応付けた第２のテーブルを格納する第２のテーブル格納手段と、前記メディア用紙設定手段に前記メディア用紙が設定されていない場合、前記印刷モード設定手段に設定された印刷モードに基づいて前記第１のテーブルを検索し、前記印刷モードに対応付けられたメディア用紙を選択する検索及び選択手段と、前記検索及び選択手段が選択したメディア用紙に基づいて前記第２のテーブルを検索し、このメディア用紙が給紙可能である場合はこのメディア用紙の使用を決定し、給紙可能でない場合は初期状態で設定されたメディア用紙の使用を決定する判別手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
また本発明の画像形成装置は、印刷モード設定手段、メディア用紙設定手段、第１のテーブル格納手段、第２のテーブル格納手段、検索及び選択手段、さらに前記検索及び選択手段が選択したメディア用紙に基づいて前記第２のテーブルを検索し、このメディア用紙が給紙可能である場合はこのメディア用紙の使用を決定し、給紙可能でない場合は警告通知の指示を出力する判別手段と、前記判別手段から前記警告通知の指示が出力されたときは、警告を通知する通知手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
あるいは本発明の画像形成装置は、印刷モード設定手段、メディア用紙設定手段、第１のテーブル格納手段、第２のテーブル格納手段、検索及び選択手段、さらに前記メディア用紙設定手段に設定された前記メディア用紙と、前記検索及び選択手段が選択した前記メディア用紙とを比較し、両者が一致した場合はこのメディア用紙の使用を決定し、両者が一致しない場合は警告通知の指示を出力する判別手段と、前記判別手段から前記警告通知の指示が出力されたときは、警告を通知する通知手段とを備え、前記通知手段が警告を通知した後、前記判別手段は、前記印刷モード設定手段における前記印刷モードの設定変更、前記メディア用紙設定手段における前記メディア用紙の設定変更、あるいは前記第２のテーブル格納手段の前記第２のテーブルの変更の少なくともいずれか一つを待って、メディア用紙の使用の決定を行うことを特徴とする。
【００１０】
本発明の画像形成方法は、印刷モード設定手段に印刷モードを設定するステップと、メディア用紙設定手段にメディア用紙を設定あるいは設定しないステップと、判別手段により、前記メディア用紙設定手段に前記メディア用紙が設定された場合はこのメディア用紙の使用を決定し、設定されていない場合は、検索及び選択手段により、印刷モード毎に適切と考えられる少なくとも１種類のメディア用紙を対応付けた第１のテーブルを検索し、前記印刷モード設定手段に設定された印刷モードに対応付けられたメディア用紙を選択するステップと、前記判別手段により、少なくとも一つの給紙段と前記給紙段に格納されたメディア用紙とを対応付けた第２のテーブルを参照し、前記検索及び選択手段が選択したメディア用紙が給紙可能である場合はこのメディア用紙の使用を決定し、給紙可能でない場合は初期状態で設定されたメディア用紙の使用を決定するステップとを備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明の画像形成方法は、印刷モード設定手段に印刷モードを設定するステップと、メディア用紙設定手段にメディア用紙を設定あるいは設定しないステップと、判別手段により、前記メディア用紙設定手段に前記メディア用紙が設定された場合はこのメディア用紙の使用を決定し、設定されていない場合は、検索及び選択手段により、印刷モード毎に適切と考えられる少なくとも１種類のメディア用紙を対応付けた第１のテーブルを検索し、前記印刷モード設定手段に設定された印刷モードに対応付けられたメディア用紙を選択するステップと、前記判別手段により、少なくとも一つの給紙段と前記給紙段に格納されたメディア用紙とを対応付けた第２のテーブルを参照し、前記検索及び選択手段が選択したメディア用紙が給紙可能である場合はこのメディア用紙の使用を決定し、給紙可能でない場合は警告通知を指示するステップと、前記判別手段により前記警告通知の指示を決定したときは、通知手段により警告を通知するステップとを備えることを特徴とする。
【００１２】
また本発明の画像形成方法は、印刷モード設定手段に印刷モードを設定するステップと、メディア用紙設定手段にメディア用紙を設定するステップと、検索及び選択手段により、印刷モード毎に適切と考えられる少なくとも１種類のメディア用紙を対応付けた第１のテーブルを検索し、前記印刷モード設定手段に設定された印刷モードに対応付けられたメディア用紙を選択するステップと、判別手段により、前記メディア用紙設定手段に設定された前記メディア用紙と、前記検索及び選択手段により選択された前記メディア用紙とを比較し、両者が一致した場合はこのメディア用紙の使用を決定し、両者が一致しない場合は警告通知を指示するステップと、前記判別手段が前記警告通知を指示したときは、通知手段により警告を通知するステップと、前記通知手段が警告を通知した後、前記判別手段が、前記印刷モード設定手段における前記印刷モードの設定変更、前記メディア用紙設定手段における前記メディア用紙の設定変更、あるいは前記第２のテーブル格納手段の前記第２のテーブルの変更の少なくともいずれか一つを待って、メディア用紙の使用の決定を行うステップとを備えることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
本実施の形態による画像形成装置は複数のメディア用紙の設定が可能なものであって、図１に示されたように、印刷モード設定手段１１、メディア用紙設定手段１２、検索及び選択手段２１、テーブル格納手段２２ａ及び２２ｂ、判別手段２３、通知手段２４を備える。
【００１５】
印刷モード設定手段１１は、ユーザが操作パネル１０上で入力した印刷モードを設定する。
【００１６】
メディア用紙設定手段１２は、ユーザが操作パネル１０上で入力したメディア用紙を設定する。具体的には、用紙を給紙するカセットユニットにセットされたメディア用紙のサイズとメディアタイプとを設定する。
【００１７】
テーブル格納手段２２ａは、図２に示されたような、各印刷モード毎に最適と考えられるメディア用紙を対応づけたテーブルを格納している。
【００１８】
テーブル格納手段２２ｂは、図３に示されているような、複数のカセットとそれぞれに収納されているメディア用紙との対応関係を示すテーブルを格納している。ここでは、３段の給紙カセット、手差しユニット、大容量給紙カセットが設けられており、それぞれ普通紙、厚紙、シート専用紙、ＯＨＰ用紙、普通紙が収納されている。
【００１９】
検索及び選択手段２１はこのテーブルを検索し、設定された印刷モードに対して最適と考えられ推奨されるメディア用紙を選択する。
【００２０】
判別手段２３は、メディア用紙設定手段１２に設定されたメディア用紙で最適な印刷結果が得られるかどうかを判別する。具体的には、テーブル格納手段２２ｂに格納された、各給紙段に収納されたメディア用紙とを対応づけたテーブルを参照し、検索及び選択手段２１が選択したメディア用紙を収納する給紙段が存在するか否かを調べ、その結果に応じた判断を行う。
【００２１】
通知手段２４は、必要に応じて判別手段２３の判別結果を操作パネル１０上等でユーザに通知する。
【００２２】
さらに、通常の画像形成装置と同様に、メディア用紙がセットされているカセットから用紙を給紙する手段、給紙された用紙に画像を印刷する印刷手段、印刷された印刷物を排出する排出手段等を備えている。
【００２３】
印刷モード設定手段１１、メディア用紙設定手段１２における操作は、上述したように、複写機本体に搭載されたタッチ式等の操作パネル１０上で行う。このうち印刷モード設定手段１１は、操作パネル１０上に限らず、画像形成装置とネットワーク接続されたクライアントパーソナルコンピュータに搭載されたプリンタドライバを介してユーザの入力した印刷モードを設定してもよい。
【００２４】
このような構成を備えた画像形成装置を用いた本発明の第１乃至第３の実施の形態による画像形成方法について、図面を用いて説明する。
【００２５】
（１）　第１の実施の形態
本実施の形態における処理の手順について、図４のフローチャートを用いて詳細に説明する。本実施の形態は、ユーザがメディア用紙を設定した場合は当該メディア用紙を使用し、設定しなかった場合は、設定した印刷モードに対して最適なメディア用紙を自動選択する。
【００２６】
ステップＳ１として、印刷モード設定手段１１に対し、両面印刷モードやフルカラーモード設定等、ユーザが印刷モードの設定を行う。
【００２７】
ステップＳ２として、ユーザが印刷モードを設定する際に、その印刷モードに対するメディア用紙をメディア用紙設定手段１２に設定したかどうかを、判別手段２３が判断する。
【００２８】
ユーザによりその印刷モードに対するメディア用紙が設定された場合は、ステップＳ３として、設定されたメディア用紙を判別手段２３が印刷用用紙として採用する。そして、ステップＳ４として、そのメディア用紙が設定されている給紙段を図３に示されたテーブルから検索して給紙用紙を決定する。その後、その給紙段から用紙を給紙して印刷手段により印刷し、排出手段により印刷物を排出トレイ上に排出する。
【００２９】
ユーザにより、その印刷モードに対するメディア用紙の設定がなかった場合は、ステップＳ５として、設定された印刷モードに対し、最適なメディア用紙を検索及び選択手段２１がテーブル格納手段２２ａを検索し選択する。
【００３０】
上述したように、テーブル格納手段２２ａは、図３に示されたような各印刷モードに対して推奨されるメディア用紙を１対１の関係で対応付けたテーブルを格納している。このテーブルは、例えばモノクロ片面モード、カラー片面モード、モノクロ片面モード、モノクロ両面モード、ＯＨＰモード、高画質モード、シート挿入モードに対し、それぞれ裏紙、厚紙、普通紙、厚紙、ＯＨＰ用紙、高白色紙、シート専用紙というメディア用紙が対応している。このテーブルを検索することで、最適なメディア用紙を選択することができる。
【００３１】
次に、印刷モードに対応して選択したメディア用紙が収納されているカセットが存在するか否かを、ステップＳ６において判別手段２３が判断する。
【００３２】
より具体的には、テーブル格納手段２２ｂに格納されている、図３に示された給紙段とメディア用紙とを１対１に対応づけたテーブルを参照し、検索及び選択手段２１が選択したメディア用紙が収納されている給紙段を検索する。
【００３３】
該当する給紙段が存在する場合は、ステップＳ７として判別手段２３がこの選択したメディア用紙を採用し、ステップＳ４へ移行して給紙用紙を決定する。
【００３４】
最適なメディア用紙が収納されている給紙段が存在しない場合は、ステップＳ８として判別手段２３が、予め初期状態として設定されているメディア用紙（デフォルト用紙、例えば普通紙）を採用し、ステップＳ４へ移行して給紙用紙を決定する。
【００３５】
以上の処理を行うことにより、本実施の形態によれば、ユーザがメディア用紙を設定して印刷を開始した場合はユーザの意思を尊重し、ユーザがメディア用紙を設定しなかった場合には、印刷モードに対応した最適なメディア用紙を自動的に選んで最適な印刷結果を得ることができるので、操作性が向上すると共に無駄な印刷を防止することができる。
【００３６】
（２）第２の実施の形態
以下に、本発明の第２の実施の形態による画像形成装置の処理の手順について説明する。本実施の形態は、ユーザにより設定された印刷モードに基づいて最適なメディア用紙を検索し、検索したメディア用紙が存在しなかった場合は初期設定されたメディア用紙を採用するのでなく警告通知を行う点が上記第１の実施の形態と相違する。このような警告通知をユーザに対して行うことで、不適切な印刷モードで印刷して無駄に用紙を使わないようにするものである。
【００３７】
図５に、本実施の形態における動作について詳細に説明する。
【００３８】
この図５のフローチャートにおけるステップＳ１〜Ｓ７までは、上記第１の実施の形態と同様であり説明を省略する。上記第１の実施の形態で使用している図２および図３の各テーブルも、本実施の形態において同様に使用する。
【００３９】
第２の実施の形態においては、ステップＳ５で選択された最適と考えられるメディア用紙が給紙可能か否かをステップＳ６において判断し、給紙可能でない場合に、ステップＳ１８において通知手段２４がユーザに警告通知する。
【００４０】
画像形成装置が有する操作パネル１０上に直接警告通知するか、あるいは画像形成装置とネットワーク接続されたクライアントパーソナルコンピュータの画面上に警告通知することでユーザに通知すると共に、画像形成装置の動作を一旦中断させる。そして、印刷モードの設定、及びメディア用紙の設定を行うフェーズに戻り、給紙可能なメディア用紙のなかから最適なメディア用紙を選択するようにメディア用紙の設定変更を行うか、あるいはメディア用紙の設定を変更せずに当該メディア用紙を給紙段に入れて処理を続行するか、あるいはまた印刷を停止するかをユーザに判断させた上で動作を開始あるいは停止させる。
【００４１】
以上の処理により、本実施の形態によれば、ユーザがメディア用紙の設定を行っておらず、さらに設定された印刷モードに対して最適と考えられるメディア用紙を給紙できない状態にある場合、つまり印刷モードに対して適切な印刷処理を実行できない場合において、不適切な印刷モードで印刷を実行して無駄に用紙を使用することを防止することができる。
【００４２】
（３）第３の実施の形態
本発明の第３の実施の形態は、ユーザによって設定されたメディア用紙と、図２のテーブルを検索して選択した最適と考えられるメディア用紙とが異なっており、最適な印刷結果が得られないと判断された場合、ユーザに警告通知を行い印刷モード、メディア用紙の設定変更、又はメディア用紙の給紙段へ供給、あるいは印刷の中止を行うものである。
【００４３】
図６に、本実施の形態における処理の手順を示す。
【００４４】
ステップＳ２１において、ユーザが印刷モード設定手段１１に対し、様々な印刷モードのなかかから所望のモードを設定する。さらに、ユーザがメディア用紙設定手段１２に対して、所望のメディア用紙を設定する。
【００４５】
ステップＳ２２として、上記第１、第２の実施の形態のステップＳ５と同様に、設定された印刷モードに対して最適かつ給紙可能と考えられるメディア用紙を、検索及び選択手段２１が図２及び図３のテーブルを検索し選択する。選択したメディア用紙は、図示されていないいずれかの記憶手段により記憶しておく。
【００４６】
ステップＳ２３において、判別手段２３が上記ステップＳ２１でユーザが設定したメディア用紙と、ステップＳ２２で選択されたメディア用紙とを比較する。
【００４７】
その結果、両者が一致した場合、ステップＳ２４として、選択されたメディア用紙を印刷用のメディア用紙として採用し、ステップＳ２５として、選択されたメディア用紙がセットされている給紙段を選択する。
【００４８】
ステップＳ２３において、ユーザが設定したメディア用紙とステップＳ２２で選択されたメディア用紙とが一致しなかった場合、判別手段２３がユーザの選択したメディア用紙では最適な印刷結果が得られないと判断し、ステップＳ２６として通知手段２４によりユーザに警告通知を行い処理を一旦中断させる。
【００４９】
中断中に、ステップＳ２７として、ユーザは印刷モードの変更、又は／及びメディア用紙の設定の変更、給紙段にセットされているメディア用紙の入れ替え、印刷ジョブの中止をすることができる。
【００５０】
ステップＳ２７において、ユーザによりジョブの中止が選択された場合は、ステップＳ２８においてジョブ中止と判断し、ステップＳ２９に移行して印刷処理を中止しジョブを終了する。
【００５１】
ステップＳ２７において、印刷モードの変更、又は／及びメディア用紙の変更、給紙段にセットされているメディア用紙の入れ替えが行われた場合は、ステップＳ２８においてジョブ中止と判断せず、ステップＳ３０へ移行し、ユーザが新たに選択したメディア用紙を印刷用紙として採用する。そして、ステップＳ２５においてそのメディア用紙がセットされている給紙カセットを選択する。
【００５２】
上記処理により、ユーザが設定したメディア用紙で最適な印刷結果を得られない場合にユーザに対し警告通知を行うことで、不適切なメディア用紙に印刷行って無駄を招くことなく、事前にユーザに通知し適切なメディア用紙へ変更あるいはジョブを中止することができる。
【００５３】
上述した第１乃至第３の実施の形態はいずれも一例であって、本発明を限定するものではない。例えば、上記第１乃至第３の実施の形態において用いている印刷モードと推奨されるメディア用紙の対応表は、必ずしも１対１である必要はない。印刷モード毎に複数のメディア用紙を対応させ、それぞれのメディア用紙に優先順位を設けたテーブルとしてもよい。例えば、印刷モードがモノクロ裏面の場合、第１の優先順位のメディア用紙が裏紙、第２の優先順位が普通紙、というように対応させてもよい。この対応関係は、予め設定されていてもよく、あるいはユーザが操作して設定できるようにしてもよい。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の画像形成装置及び画像形成方法は、メディア用紙設定手段にメディア用紙が設定されない場合に、設定された印刷モードに適切と考えられるメディア用紙を選択し、このメディア用紙が給紙可能である場合はこのメディア用紙の使用を決定し、給紙可能でない場合は初期状態で設定されたメディア用紙の使用又は警告通知を行うことで、あるいはまたメディア用紙設定手段に設定されたメディア用紙が印刷モードに対して適切と考えられない場合は警告通知を行うことで、操作性の向上及び不適切なメディア用紙を用いた無駄な印刷を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態による画像形成装置の構成を示したブロック図。
【図２】同画像形成装置が備えるテーブル２２ａに格納された、印刷モードと最適なメディア用紙とを対応付けたテーブルを示す説明図。
【図３】同画像形成装置が備えるテーブル２２ｂに格納された、給紙段と収納されているメディア用紙とを対応付けたテーブルを示す説明図。
【図４】本発明の第１の実施の形態による画像形成装置の処理の手順を示したフローチャート。
【図５】本発明の第２の実施の形態による画像形成装置の処理の手順を示したフローチャート。
【図６】本発明の第３の実施の形態による画像形成装置の処理の手順を示したフローチャート。
【符号の説明】
１０　操作パネル
１１　印刷モード設定手段
１２　メディア用紙設定手段１２
２１　検索及び選択手段
２２ａ、２２ｂ　テーブル格納手段
２３　判別手段
２４　通知手段
【図１】
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【図２】
2004109202.tif 000004
【図３】
2004109202.tif 000005
【図４】
2004109202.tif 000006
【図５】
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【図６】
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