(57)【要約】【課題】商品の効率的な収納を可能とする一方、効率的な製造を可能とする自動販売機を提供すること。【解決手段】圧縮機２６と凝縮器２７とを収設した本体キャビネット２と、上方域に収設した商品収納ラックと、下方域に収設した蒸発器２３と、前面開口部を閉塞する内扉１４とをモジュール化した断熱構造の収容庫１２とを備え、蒸発器と圧縮機との間と、蒸発器と凝縮器との間に、接続時に連通し、離脱時に閉塞するカプラーをそれぞれ介在させて収容庫１２を前記本体キャビネット２に着脱可能に配設した。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機と凝縮器とを収設した本体キャビネットと、
上方域に収設した商品収納ラックと、下方域に収設した蒸発器と、前面開口部を閉塞する内扉とをモジュール化した断熱構造の収容庫と
を備え、
前記収容庫を前記本体キャビネットに着脱可能に配設したことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記蒸発器と前記圧縮機との間と、前記蒸発器と前記凝縮器との間に、接続時に連通し離脱時に閉塞するカプラーをそれぞれ介在させたことを特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、缶、ビン、パック、ペットボトル等の容器に入れた飲料等の商品を冷却、あるいは加熱して販売に供する自動販売機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
収容庫の庫内に設けた蒸発器と収容庫の庫外に設けた凝縮器とを第１のカプラーで接続し、当該蒸発器と収容庫の庫外に設けた圧縮機とを第２のカプラーで接続することにより、本体キャビネットから圧縮機と凝縮器とを着脱可能に構成した自動販売機が提案されている（特許文献１参照）。この自動販売機によれば、収容庫の庫外の圧縮機と凝縮器とを本体キャビネットから自由に着脱できるので、圧縮機と蒸発器とを簡単に交換することができる。
【０００３】
ところで、自動販売機において多種多様な商品を販売することが要望され、商品の仕様に合わせて庫内を仕切板により仕切って商品収納ラックを組み込んでいる。たとえば、ペットボトルに入れた飲料（以下、ペットボトル飲料と称する）を販売する場合には幅広の商品収納ラックを組み込み、缶に入れた飲料（以下、缶飲料と称する）を販売する場合には通常の幅の商品収納ラックを組み込むことが好ましい。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−７６２３０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、自動販売機の収容庫の庫内は仕切板で仕切ってあるので、自動販売機の設置後に通常の幅の商品収納ラックを幅広の商品収納ラックに入れ替えることは困難であり、幅広の商品収納ラックにおいて缶飲料を販売することが行われている。かかる場合には、商品収納スペースに隙間が生じ、効率的な収納を妨げる。また、自動販売機の製造過程において本体キャビネットの内部に収容庫を形成した後に、収容庫内の部品を順次組み付けなければならないため、効率的な製造を妨げている。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みて、商品の効率的な収納を可能とする一方、効率的な製造を可能とする自動販売機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係る自動販売機は、圧縮機と凝縮器とを収設した本体キャビネットと、上方域に収設した商品収納ラックと、下方域に収設した蒸発器と、前面開口部を閉塞する内扉とをモジュール化した断熱構造の収容庫とを備え、前記収容庫を前記本体キャビネットに着脱可能に配設したことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項２に係る自動販売機は、上記請求項１において、前記蒸発器と前記圧縮機との間と、前記蒸発器と前記凝縮器との間に、接続時に連通し離脱時に閉塞するカプラーをそれぞれ介在させたことを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る自動販売機の好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、図１は本発明の実施の形態に係る自動販売機の正面図、図２は図１に示した自動販売機の内部を開放した斜視図、図３は図１に示した自動販売機の概略側断面図、図４は図１に示した自動販売機の概略縦断面図である。
【００１０】
ここで例示する自動販売機１は、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を販売するためのもので、本体キャビネット２と、本体キャビネット２の前面開口部を覆う外扉３とを備えている。本体キャビネット２は複数の鋼板を適宜組み合わせることによって構成したもので、前面が開口した直方状をなしている。
【００１１】
外扉３は、本体キャビネット２の前面開口部を覆うに十分な大きさを有したもので、鋼材により堅牢に構成してある。外扉３の表側には商品見本を展示する展示室４と、展示した商品を選択する選択ボタン５と、硬貨を投入する硬貨投入口６と、紙幣を挿入する紙幣挿入口７と、商品取出口８と、硬貨返却口９とが配設してあり、外扉３の内側には自動販売機１を制御する制御基板（図示せず）と、硬貨投入口６と連通し、硬貨を受け入れ釣銭を硬貨返却口９に放出する硬貨処理装置１０と、紙幣挿入口７から紙幣を受け入れる紙幣処理装置１１とを備えている。
【００１２】
ここで例示する自動販売機１の本体キャビネット２の内部にはモジュール化し着脱可能とした収容庫１２が配設してあるとともに（図示の例では三つの収容庫を並設してある）、これら収容庫１２の下方となる位置に唯一の機械室１３が設けてある。収容庫１２は、缶入り飲料やペットボトル入り飲料を所望の温度に維持した状態で収容するためのもので、それぞれが独立した断熱構造を有し、個別に温度制御することが可能である。
【００１３】
これらの収容庫１２の一側縁部には収容庫１２の前面を閉塞する内扉１４を支承させてある。内扉１４は本体キャビネット２に配設した収容庫１２の前面を個別に覆うに十分な大きさを有したもので、鋼材によって構成してある。
【００１４】
内扉１４には商品搬出口１５を形成するとともに、商品搬出口１５の上縁を支点とする内扉フラッパ１６が開閉可能に取り付けてある。内扉フラッパ１６は外形が商品搬出口１５よりも大きく構成したもので、内扉１４の前面側から商品搬出口１５を覆い、かつ、前方側に向けて揺動することが可能である。この内扉フラッパ１６は通常状態において商品搬出口１５を閉塞し、商品搬出するときに商品搬出口１５を開放するように構成してある。
【００１５】
また、この自動販売機１には、収容庫１２の内部を上下に仕切るようにシュータ１７を配置してあり、このシュータ１７の上方部に集積室１８が構成される一方、該シュータ１７の下方部に熱交換室２０が構成されている。集積室１８の上方域に商品収納ラック２１を収設してある。
【００１６】
商品収納ラック２１は上下方向に商品を収納するサーペンタイン式のもので、奥行き方向に複数列設けてあり、それぞれに複数の商品、例えば、缶飲料を集積することが可能である。また、商品収納ラック２１の上部には、商品を充填する際に、商品を案内するトップトレイ２２が商品収納ラック２１に対応して取り付けてあり、各商品収納ラック２１の下部には商品を一つずつ放出するベンドメック（図示せず）が配設してある。
【００１７】
熱交換室２０にはその奥方から蒸発器２３、ヒータ２４、送風ファン２５が順次配設してある。蒸発器２３は機械室１３に配置した圧縮機２６、凝縮器２７及び膨張器２８とによって冷却ユニットを構成するものである。なお、本実施の形態では、図４に示すように３つの収容庫１２それぞれに個別の蒸発器２３を配置する一方、圧縮機２６、凝縮器２７及び膨張器２８に関しては共通に使用するものを一つずつ配置してあり、それぞれの冷媒供給菅路に介在させた電磁バルブ２９を適宜開閉することにより駆動する蒸発器２３を選択できるようになっている。ヒータ２４は所定の電圧が印加された場合に発熱駆動するものである。送風ファン２５は交流モータ３０を駆動源として回転するもので、該交流モータ３０が駆動した場合に熱交換室２０の奥方から手前側に向けて送風を行う。これら蒸発器２３及びヒータ２４は前後両端面が開放した枠体３１の内部に配置してある。
【００１８】
一方、集積室１８と熱交換室２０との間に位置するシュータ１７は、前方に向けて漸次低くなるように傾斜配置したもので、集積室１８の各商品収納ラック２１から落下した缶飲料を収容庫１２の内扉１４を通じて商品取出口８まで送り出すことが可能である。また、シュータ１７には複数の通気孔１９を設けてあり、熱交換室２０と集積室１８との間において空気を適宜流通させることが可能である。
【００１９】
さらに、上記自動販売機１の収容庫１２の最奥方に上下方向に沿って循環ダクト３２を設けてある。この循環ダクト３２の上端部は最後列のラックに集積した最下端の商品よりも上方となる位置まで延在し、その延在端に吸気口３３を有している。循環ダクト３２の下端部はシュータ１７を越えて熱交換室２０に至り、蒸発器２３及びヒータ２４の周囲を囲繞する枠体３１の後端に連通している。
【００２０】
上述したベンドメック（図示せず）、ヒータ２４、及び交流モータ３０には本体キャビネット２から電力を供給し、ベンドメック（図示せず）と外扉に取り付けた制御基板（図示せず）とは信号の送受信を行うが、収容庫１２の着脱を容易にするためにそれぞれコネクタ（図示せず）により接続することが好ましい。
【００２１】
機械室１３は、上述した収容庫１２で共通に使用する機械部品を収容するためのものである。具体的には、圧縮機２６、凝縮器２７、膨張器２８といった冷却ユニットの構成部品、並びに庫外ファン３４や庫外ファン用モータ３５を収設してある。膨張器２８から各収容庫１２に配設した蒸発器２３に至る冷媒供給管には、駆動する蒸発器２３を選択するための電磁バルブ２９が個別に設けてある。また、収容庫１２を取り外したときに封入した冷媒の漏出を防ぐために、電磁バルブ２９と蒸発器２３との間と、蒸発器２３と圧縮機２６との間に、カプラー３６を個別に介在させてある。各カプラー３６は各接続端部同士を接続した場合には通路が連通し冷媒が流れる一方、互いに離脱させた場合には自動的に閉塞して冷媒が漏出しない構造のものを使用している。
【００２２】
本発明の実施の形態に係る自動販売機１は、本体キャビネット２と収容庫１２とを別個に製造し、販売する商品に対応した収容庫１２を本体キャビネット２に組み付けた後に外扉３を取り付ける。したがって、本体キャビネット２の機械室１３に上述した機械部品を順次組み付ける一方、収容庫１２を別途組み立てることができる。すなわち、販売する商品が決定されると、その商品を販売するのに適した商品収納ラック２１を収設した収容庫１２を任意に選択し、本体キャビネット２に組み付ける。そして、配管及び配線をした後、冷却ユニットに冷媒を封入して自動販売機１を完成させる。
【００２３】
本発明の実施の形態に係る自動販売機１において収容庫１２を交換する場合には、外扉３、蒸発器２３と圧縮機２６及び蒸発器２３と膨張器２８との配管並びにベンドメック（図示せず）、ヒータ２４、及び交流モータ３０と本体キャビネット２との配線を取り外した後、収容庫１２を取り外し、新たな収容庫１２を取り付けて配管及び配線を行う。このとき、庫内の蒸発器２３と庫外の圧縮機２６、庫内の蒸発器２３と庫外の膨張器２８とはカプラー３６により接続してあるので、封入した冷媒が漏出することなく収容庫１２を取り外すことができる。なお、自動販売機１の収容庫１２を交換する必要があるのは、収容庫１２に重大な故障が発生した場合のほか、販売する商品が変更となり、販売を中止することになった商品を収納していた商品収納ラック２１では新たに販売することになった商品を販売することができない場合等が想定される。
【００２４】
本発明の実施の形態に係る自動販売機１によれば、モジュール化した収容庫１２を本体キャビネット２に着脱可能に配設してあるので、本体キャビネット２にモジュール化した収容庫１２を任意に組み合わせて組み付けることにより、効率的に商品を収容できる。また、予め組み立てた収容庫１２を本体キャビネット２に組み付ければ自動販売機１が完成するので、自動販売機１の効率的な製造が可能となる。
【００２５】
さらに、収容庫１２内に配設した蒸発器２３と本体キャビネット２に配設した圧縮機２６との間と、蒸発器２３と凝縮器２７との間に、接続時に連通し離脱時に閉塞するカプラー３６を介在させたので、蒸発器２３、圧縮機２６、凝縮器２７に封入した冷媒を回収することなく本体キャビネット２から収容庫１２を着脱でき、既に設置した自動販売機１であっても収容庫１２を容易に交換できる。また、収容庫１２を容易に交換できるため、収容庫１２を再利用して使用することも可能となる。
【００２６】
しかも、収容庫１２ごとに内扉１４で閉塞しているので、開放対象となる収容庫１２の内扉１４を開放しても、開放対象とならない収容庫１２から冷気及び暖気が逃げることなく、自動販売機１全体としてみれば効率的に商品を冷却及び加熱できる。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の請求項１に係る自動販売機によれば、モジュール化した収容庫を本体キャビネットに着脱可能に配設してあるので、本体キャビネットにモジュール化した収容庫を任意に組み合わせて組み付けることにより、効率的に商品を収容できる。また、予め組み立てた収容庫を本体キャビネットに組み付ければ自動販売機が完成するので、自動販売機の効率的な製造が可能となる。
【００２８】
また、本発明の請求項２に係る自動販売機によれば、請求項１に記載の自動販売機において、蒸発器と圧縮機との間と、蒸発器と凝縮器との間に、接続時に連通し離脱時に閉塞するカプラーをそれぞれ介在させたので、蒸発器、圧縮機、凝縮器とに封入した冷媒を回収することなく収容庫を着脱でき、設置した自動販売機であっても収容庫を容易に交換できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る自動販売機の正面図である。
【図２】図１に示した自動販売機の内部を開放した状態を示す斜視図である。
【図３】図１に示した自動販売機の概略側断面図である。
【図４】図１に示した自動販売機の概略縦断面図である。
【符号の説明】
１      自動販売機
２      本体キャビネット
３      外扉
１２      収容庫
１３      機械室
１４      内扉
１５      商品搬出口
１６      内扉フラッパ
１７      シュータ
１８      集積室
１９      通気孔
２０      熱交換室
２１      商品収納ラック
２２      トップトレイ
２３      蒸発器
２４      ヒータ
２５      送風ファン
２６      圧縮機
２７      凝縮器
２８      膨張器
２９      電磁バルブ
３６      カプラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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