(57)【要約】【課題】紙種が異なる記録紙に対応してジョブが予約された場合であっても、予約ジョブ全体の終了時間の短縮化を図ることができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】普通紙に対する第１のジョブおよび第３のジョブは、普通紙ジョブ予約管理テーブル３４１２Ａに登録され、トレーシングペーパーに対する第２のジョブおよび第４のジョブはトレーシングペーパージョブ予約管理テーブル３４１２Ｂに登録される。全体制御部３８０は、普通紙ジョブ予約管理テーブル３４１２Ａに登録されている予約ジョブを実行した後、トレーシングペーパージョブ予約管理テーブル３４１２Ｂに登録されている予約ジョブを実行する。【選択図】　　　　図６
2004109943.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取る読取手段と、該読み取られた画像情報を記憶する記憶手段と、定着目標温度の異なる複数種類の記録紙を格納する格納手段と、該格納手段から記録紙を給紙する給紙手段と、画像形成処理するジョブの予約を行うジョブ予約手段とを有し、前記ジョブ予約手段により予約されたジョブに基づいて、前記記憶手段から読み出される画像情報に基づく画像を、前記給紙手段から給紙される記録紙に形成し当該記録紙に対応する定着目標温度で定着させるようにした画像形成装置において、
前記ジョブ予約手段により予約されたジョブを、記録紙の種類ごとに振り分けるジョブ選別手段と、
前記ジョブ選別手段によって振り分けられた同一種類の記録紙ごとのジョブを連続して実行する実行手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記異なる複数種類の記録紙のうち優先する記録紙の種類情報を入力する種類情報入力手段を更に備え、
前記実行手段は、前記種類情報入力手段によって入力された優先する記録紙の種類情報に基づいて前記同一種類の記録紙ごとのジョブを連続して実行することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ジョブ予約手段により予約されるジョブをその予約順に実行すべき旨または記録紙の種類別に実行すべき旨の何れかを入力するジョブ実行情報入力手段を更に備え、
前記ジョブ選別手段は、前記ジョブ実行情報入力手段によって記録紙の種類別に実行すべき旨が入力された場合に、前記ジョブ予約手段により予約されたジョブを、記録紙の種類ごとに振り分けることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
原稿を読み取る読取手段と、該読み取られた画像情報を記憶する記憶手段と、定着目標温度の異なる複数種類のロール紙を装填すると共に、前記複数種類のロール紙について１つの切断ユニットを使用して所定の長さに切断して給紙する給紙手段と、画像形成処理するジョブの予約を行うジョブ予約手段とを有し、前記ジョブ予約手段により予約されたジョブに基づいて、前記記憶手段から読み出される画像情報に基づく画像を、前記給紙手段から給紙される用紙に形成し当該用紙に対応する定着目標温度で定着させるようにした画像形成装置において、
前記給紙手段は、前記複数種類のロール紙を装填するものであり、
前記ジョブ予約手段により予約されるジョブを、同一種類のロール紙に対するジョブよりも同一給紙段のロール紙に対するジョブが優先して実行されるように記憶する予約ジョブ記憶手段と、
前記ジョブ予約記憶手段の記憶内容に基づいてジョブを実行する実行手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、より詳細には、紙種に応じた最適な定着温度制御を行う画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像形成装置では、ジョブ予約を行った場合、登録した順番に、予約されているジョブ（予約ジョブ）を実行している。そのため、紙種の異なる複数の記録紙に対して画像形成処理（複写処理）するジョブを交互に予約した場合には、その都度、定着器の温度を紙種に適合する定着目標温度に変化させる必要があるため、定着器が当該定着目標温度に到達するまでの待ち時間が発生していた。
このため、予約ジョブ全体の開始から終了までの処理に多くの処理時間を要していた。
【０００３】
このような問題を解決すべく装置としては、特許文献１に記載されたものが知られている。この特許文献１に記載された画像形成装置では、紙種の異なる記録紙に対して画像形成を交互に行って、コピー済みの用紙を排紙部へ排紙する必要のある作業において、同一条件の画像形成の単位で画像形成を行うことにより、時間の短縮を図るようにしている。
【０００４】
また、予約ジョブを入れ替えるようにした装置も提案されている。このような装置としては、特許文献２に記載の画像形成装置が知られている。この特許文献２に記載された画像形成装置では、ユーザの態様すなわち、特別な権利を所有する特権者、変更ジョブのオーナー、いずれにも該当しないユーザの何れかに応じた入れ替え命令により予約ジョブの順番を入れ替えることにより、ユーザの態様のジョブ予約を管理するようにしている。しかも、予約された予約ジョブの実行順番が到来したことを通知することで、プリンタ機能あるいはファックス機能が動作中にコピー機能を使用するために装置の前で待つといった使用上の不具合を回避するようにしている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−３０７５０７号公報
【特許文献２】
特開２０００−４７５３０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記特許文献１に記載の画像形成装置は、「ＯＨＰ＋合紙」モードにおいては、合紙としての普通紙に対するコピーを先に実行し、その後、ＯＨＰ紙に対するコピーを実行するものである。そのため、特許文献１のものは、予め設定された固定の順序でジョブが実行されるため、予約ジョブを管理するという技術思想がないものであると言える。すなわち、例えば普通紙、トレーシングペーパー、フィルム紙など紙種が異なる記録紙に対応して、任意の順番でジョブが予約された場合に、どのようにして、予約ジョブ全体の終了時間を短縮させるかということが記載されておらず、また示唆もされていない。
【０００７】
従って、上記特許文献１に記載された画像形成装置では、紙種が異なる記録紙に対応して任意の順番でジョブが予約された場合に、予約ジョブ全体の終了時間の短縮化を図ることができないという問題がある。
【０００８】
また、上記特許文献２に記載された画像形成装置では、ユーザの態様に応じて予約ジョブを入れ替えることができるものの、紙種別に予約ジョブを入れ替えるということができないため、たとえ予約ジョブの入れ替えが行われた場合であっても、必ず紙種別に予約ジョブが入れ替えられるという保証はない。
【０００９】
このため、上記特許文献２に記載された画像形成装置では、上記特許文献１の場合と同様に、紙種が異なる記録紙に対応して任意の順番でジョブが予約された場合に、予約ジョブ全体の終了時間の短縮化を図ることができないという問題がある。
【００１０】
本発明は上記に鑑みてなされたものであって、その目的は、紙種が異なる記録紙に対応してジョブが予約された場合であっても、予約ジョブ全体の終了時間の短縮化を図ることができる画像形成装置を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１に記載の発明にかかる画像形成装置は、原稿を読み取る読取手段と、該読み取られた画像情報を記憶する記憶手段と、定着目標温度の異なる複数種類の記録紙を格納する格納手段と、該格納手段から記録紙を給紙する給紙手段と、画像形成処理するジョブの予約を行うジョブ予約手段とを有し、前記ジョブ予約手段により予約されたジョブに基づいて、前記記憶手段から読み出される画像情報に基づく画像を、前記給紙手段から給紙される記録紙に形成し当該記録紙に対応する定着目標温度で定着させるようにした画像形成装置において、前記ジョブ予約手段により予約されたジョブを、記録紙の種類ごとに振り分けるジョブ選別手段と、前記ジョブ選別手段によって振り分けられた同一種類の記録紙ごとのジョブを連続して実行する実行手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
この請求項１に記載の発明によれば、ジョブ選別手段によって、ジョブ予約手段により予約されたジョブを、記録紙の種類ごとに振り分け、実行手段によって、ジョブ選別手段により振り分けられた同一種類の記録紙ごとのジョブを連続して実行するようにしているので、複数種類の記録紙（紙種の異なる記録紙）に対するジョブが予約された場合であっても、予約ジョブの中から同一紙種の記録紙に対するジョブを連続して実行することができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明にかかる画像形成装置は、請求項１に記載の発明において、前記異なる複数種類の記録紙のうち優先する記録紙の種類情報を入力する種類情報入力手段を更に備え、前記実行手段は、前記種類情報入力手段によって入力された優先する記録紙の種類情報に基づいて前記同一種類の記録紙ごとのジョブを連続して実行することを特徴とする。
【００１４】
この請求項２に記載の発明によれば、種類情報入力手段によって異なる複数種類の記録紙のうち優先する記録紙の種類情報を入力し、実行手段が、前記種類情報入力手段によって入力された優先する記録紙の種類情報に基づいて前記同一種類の記録紙ごとのジョブを連続して実行するようにしたので、ある種類（紙種）の記録紙に対する予約ジョブが終了した場合、次に実行させるべく種類（紙種）の記録紙に対するジョブを、ユーザが選択し設定することが可能となる。
【００１５】
請求項３に記載の発明にかかる画像形成装置は、請求項１または２に記載の発明において、前記ジョブ予約手段により予約されるジョブをその予約順に実行すべき旨または記録紙の種類別に実行すべき旨の何れかを入力するジョブ実行情報入力手段を更に備え、前記ジョブ選別手段は、前記ジョブ実行情報入力手段によって記録紙の種類別に実行すべき旨が入力された場合に、前記ジョブ予約手段により予約されたジョブを、記録紙の種類ごとに振り分けることを特徴とする。
【００１６】
この請求項３に記載の発明によれば、ジョブ選別手段によって、前記ジョブ実行情報入力手段によって記録紙の種類別に実行すべき旨が入力された場合に、前記ジョブ予約手段により予約されたジョブを、記録紙の種類ごとに振り分けるようにしたので、予約ジョブを予約順に実行させるか、あるいは記録紙の種類別に実行させるかを、ユーザが選択することができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明にかかる画像形成装置は、原稿を読み取る読取手段と、該読み取られた画像情報を記憶する記憶手段と、定着目標温度の異なる複数種類のロール紙を装填すると共に、前記複数種類のロール紙について１つの切断ユニットを使用して所定の長さに切断して給紙する給紙手段と、画像形成処理するジョブの予約を行うジョブ予約手段とを有し、前記ジョブ予約手段により予約されたジョブに基づいて、前記記憶手段から読み出される画像情報に基づく画像を、前記給紙手段から給紙される用紙に形成し当該用紙に対応する定着目標温度で定着させるようにした画像形成装置において、前記給紙手段は、前記複数種類のロール紙を装填するものであり、前記ジョブ予約手段により予約されるジョブを、同一種類のロール紙に対するジョブよりも同一給紙段のロール紙に対するジョブが優先して実行されるように記憶する予約ジョブ記憶手段と、前記ジョブ予約記憶手段の記憶内容に基づいてジョブを実行する実行手段とを備えたことを特徴とする。
【００１８】
この請求項４に記載の発明によれば、給紙手段が記複数種類のロール紙を装填するものである場合に、予約ジョブ記憶手段がジョブ予約手段により予約されるジョブを、同一種類のロール紙に対するジョブよりも同一給紙段のロール紙に対するジョブが優先して実行されるように記憶し、実行手段が前記ジョブ予約記憶手段の記憶内容に基づいてジョブを実行するようにしたので、同一の種類（紙種）のロール紙に対する予約ジョブの中から、さらに同一のロール紙に対するジョブを優先して実行することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像形成装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。図１は、実施の形態１に係る画像形成装置の概略構成を示す構成図である。
【００２０】
図１に示す画像形成装置１００において、ＡＤＦ（自動原稿送り装置）１０１の原稿台１０２上に原稿画像面を上にして置かれた原稿（単数または複数）は、後述する操作部２００上（図２参照）のプリントキー２２０が押下されると一番下の原稿から給送ローラ１０３および給送ベルト１０４によってコンタクトガラス１０５上の所定の原稿読取位置に給送される。
【００２１】
コンタクトガラス１０５上に給送された原稿は、読取ユニット１０６によって原稿画像が読み取られた後、給送ベルト１０４および排送ローラ１０７によって排出される。さらに、原稿セット検知センサ１０８にて原稿台１０２上に次の原稿があると検知された場合、次の原稿は、前の原稿と同様な動作を繰り返す。なお、給送ローラ１０３、給送ベルト１０４および排送ローラ１０７は、図示せぬ搬送モータによって駆動される。
【００２２】
第１トレイ１０９、第２トレイ１１０および第３トレイ１１１に積載された記録紙は、各々、第１給紙部１１２、第２給紙部１１３および第３給紙部１１４によって給紙され、縦搬送ユニット１１５によって感光体１１６に当接する位置まで搬送される。読取ユニット１０６によって読み取られた原稿画像は画像データとして、書き込みユニットからのレーザによって感光体１１６に書き込まれ、現像ユニット１１８によってトナー像として可視化される。なお、この実施の形態においては、第１トレイ１０９には記録紙として普通紙が格納され、第２トレイ１１０には記録紙としてトレーシングペーパーが格納され、第３トレイ１１１には記録紙としてフィルム紙が格納されるようになっている。
【００２３】
原稿画像がトナー像として可視化された記録紙は、搬送ベルト１１９によって感光体１１６の回転と等速で搬送されながら、感光体１１６上のトナー像が転写される。記録紙に転写されたトナー像は、定着ユニット１２０によって、所定の定着目標温度をもって画像として定着させられる。画像を定着された記録紙は、排出ユニット１２１によって後処理装置であるフィニシャ１２２に排出される。
【００２４】
図２は、この画像形成装置１００の操作部２００の構成例を示すレイアウト図である。この操作部２００は、液晶タッチパネル２１０、プリントキー２２０、クリア／ストップキー２３０、テンキー２４０、初期設定キー２５０、モードクリアキー２６０、新規予約キー２７０を備えている。なお、液晶タッチパネル２１０は、液晶ディスプレイの表面にタッチパネルを備えており、機能キー、部数、画像形成装置の状態を示す各種メッセージの表示、さらに各種情報の入力に使用される。
【００２５】
初期設定キー２５０が押下されたときは、画像形成装置の初期状態を任意にカスタマイズすることが可能である。例えば、画像形成装置に格納されている記録紙のサイズを設定することができる。新規予約キー２７０は、予約コピーを行うときに使用する。
【００２６】
図３は、液晶タッチパネル２１０に表示されるコピー条件設定画面の一例を示す図である。オペレータ（ユーザ）が、液晶タッチパネル２１０に表示されているコピー条件設定画面中のいずれかの機能キーにタッチすることにより、その機能キーの枠内に表示されている機能が選択され、その白黒表示が反転する。
【００２７】
図３のコピー条件設定画面において、左上は「コピーできます」、「お待ちください」などのメッセージを表示するメッセージエリア、その右側には、セットした枚数を表示するコピー枚数表示部、そのエリアの下側に、詳細は後述する紙種別ジョブ管理を実施するか否かを示す旨のキー（実施する場合に押下されるＹＥＳキー、実施しない場合に押下されるＮＯキー）、画像濃度を自動的に調整する自動濃度キー、記録紙を自動的に選択する自動用紙選択キー、各給紙トレイのいずれかを選択するトレイキー、等倍の倍率を指定する等倍キーなどの各機能キーが表示されている。なお、選択されている機能を示す機能キーは、白黒表示が反転される（図３においては斜線で示す）。また、コピー条件設定画面において、トレイ１は第１トレイ１０９に対応し、トレイ２は第２トレイ１１０に対応し、トレイ３は第３トレイ１１１に対応するように設定されている。
【００２８】
ところで、この実施の形態においては、上述したように第１トレイ１０９、第２トレイ１１０および第３トレイ１１１には、各々、所定の紙種の記録紙を格納するようになっているが、初期設定キー２５０を押下した場合に、第１トレイ１０９、第２トレイ１１０および第３トレイ１１１に格納される記録紙の紙種を設定するようにすることもできる。例えば、第１トレイ１０９に対応して普通紙の紙種を設定する場合には、トレイ１を押下し、次にメッセージエリアに表示される紙種中（例えば、普通紙、トレーシングペーパー、フィルム紙）から「普通紙」を選択（タッチ）することで、第１トレイ１０９に対して普通紙の紙種が設定される。
【００２９】
この実施の形態では、現在のジョブが実行中に、新規予約キー２７０が押下され、上述したコピー条件設定画面を使用してコピー条件を設定し、さらに、プリントキー２２０が押下されたときに、当該コピー条件でのジョブの予約が受け付けられる（予約登録される）ようになっている。
【００３０】
図４は、上述した画像形成装置１００の制御系の機能を示す機能ブロック図である。図４に示すように、操作制御部３１０は、オペレータ（ユーザ）に対する表示やオペレータによるキー入力の制御を行う。具体的には、操作部２００（図２参照）の各構成要素２１０〜２７０が操作（押下）された場合に、その操作信号を検知し、該検知した結果に応じた内容を全体制御部３８０に通知する。
【００３１】
例えば、操作部２００の液晶タッチパネル２１０に表示されるコピー条件設定画面において操作（タッチ）された機能キーに応じたコピー条件情報は操作制御部３１０に一時的に保持され、全体制御部３８０に渡される。プリントキー２２０が押下された場合には、コピー条件情報とともにプリント（コピー動作）すべき旨が全体制御部３８０に送出される。また、現在のジョブが実行中（コピー動作中）に新規予約キー２７０が押下され、コピー条件が設定された後にプリントキー２２０が押下された場合には、コピー条件情報および原稿画像情報とともにジョブ登録処理依頼が全体制御部３８０に送出される。
【００３２】
初期設定管理部３２０は、初期設定キー２５０が押下されたときに任意にカスタマイズされた画像形成装置の初期状態を示す設定情報を記憶し管理する。
【００３３】
読取制御部３３０は、上記読取ユニット１０６（図１参照）に対して原稿画像を読み取るように制御する。
【００３４】
メモリ管理部３４０は、全体制御部３８０からのコピー条件情報および原稿画像情報を受け取った場合に、前記コピー条件情報を格納するジョブ予約管理テーブル３４１と、前記原稿画像情報を格納する画像記憶部３４２とを備えている。
また、メモリ管理部３４０は、全体制御部３８０からのデータ読み出し制御に従ってジョブ予約管理テーブル３４１および画像記憶部３４２から所定のデータを読み出して、この読み出したデータを全体制御部３８０に送出する。
【００３５】
画像処理部３５０は、スキャナγ補正、色変換、主走査変倍などの画像処理を行う。
【００３６】
制御給紙搬送部３６０は、全体制御部３８０からの指令（給紙対象のトレイ情報）に従って、対応するトレイに格納されている記録紙が給紙されるべく、第１給紙部１１２、第２給紙部１１３および第３給紙部１１４の何れかの給紙部を制御する。
【００３７】
定着制御部３７０は、普通紙に対しての定着のときに参照される定着温度目標値が登録されている普通紙定着温度目標テーブル（図示せず）、トレーシングペーパーに対しての定着のときに参照される定着温度目標値が登録されているトレーシングペーパー定着温度目標テーブル（図示せず）、フィルム紙に対しての定着のときに参照される定着温度目標値が登録されているフィルム紙定着温度目標テーブル（図示せず）を備えている。
【００３８】
定着制御部３７０は、全体制御部３８０からの指令（定着対象の記録紙の紙種に応じた定着温度制御要求）に従って、上記各定着温度目標テーブルを参照して紙種に応じた定着目標温度で、記録紙に転写されたトナー像が定着されるように定着ユニット１２０（図１参照）を制御する。
【００３９】
なお、この実施の形態においては、上述したように第１トレイ１０９、第２トレイ１１０および第３トレイ１１１の各々には所定の紙種の記録紙が格納されるように設定されているので、全体制御部３８０は、指定されたトレイ情報から記録紙の紙種を判断し、この判断した結果（紙種情報）に基づく定着対象の記録紙の紙種に応じた定着温度制御要求（指令）を定着制御部３７０に通知するようになっている。
【００４０】
全体制御部３８０は、上記各構成要素３１０〜３７０を制御すると共に、この画像形成装置を統括的に制御する。なお、全体制御部３８０は、トレイ１（第１トレイ１０９）、トレイ２（第２トレイ１１０）、トレイ３（第３トレイ１１１）の各トレイに格納される記録紙の紙種情報を予め認識している。全体制御部３８０は、本発明によけるジョブ予約手段、ジョブ選別手段、実行手段を構成するものである。
【００４１】
上述したジョブ予約管理テーブル３４１は、図５に示すように予約ジョブを予約順に管理するための受付順ジョブ予約管理テーブル３４１１と、図６に示すように紙種別毎に用意される紙種別ジョブ予約管理テーブル３４１２とから構成されている。
【００４２】
図６に示す紙種別ジョブ予約管理テーブル３４１２は、紙種が普通紙の場合の普通紙ジョブ予約管理テーブル３４１２Ａと、紙種がトレーシングペーパーである場合のトレーシングペーパージョブ予約管理テーブル３４１２Ｂとから構成されている。図６においては、２種類の紙種に対応するジョブ予約管理テーブルについて示しているが、例えばフィルム紙など他の紙種に対応するジョブ予約管理テーブルも、前記同様のテーブル構成となる。
【００４３】
なお、図５に示す受付順ジョブ予約管理テーブル３４１１および図６に示す紙種別ジョブ予約管理テーブル３４１２において、各予約ジョブは、前の予約ジョブ先頭番地とジョブ内容データと次の予約ジョブ先頭番地とから構成されている。ジョブ内容データには、上述したコピー条件情報、画像記憶部３４２に記憶されている当該ジョブに関わる原稿画像情報の記憶場所を示す先頭アドレスが含まれている。また、数字１〜４は予約ジョブの予約順番を示す。
【００４４】
次に、全体制御部３８０による予約ジョブの登録処理について、図７を参照して説明する。図７は予約ジョブの登録処理動作を示すフローチャートである。
【００４５】
全体制御部３８０は、操作制御部３１０からのコピー条件情報、原稿画像情報およびジョブ登録処理依頼を受け取ると、現在ジョブが実行中であるか否かを判断し（ステップＳ１０１）、ジョブが実行中であると判断した場合には、操作制御部３１０からのコピー条件情報に含まれる紙種別ジョブ管理設定情報に基づいて、紙種別ジョブ管理が設定されているか否かを判断する（ステップＳ１０２）。
【００４６】
ステップＳ１０２において紙種別ジョブ管理が設定されている（ＹＥＳキーが押下されていた場合）と判断した全体制御部３８０は、操作制御部３１０からのコピー条件情報に含まれるトレイ情報に基づいて、予約ジョブの紙種は何であるかを判断する（ステップＳ１０３）。
【００４７】
ここで、トレイ情報が、トレイ１（第１トレイ１０９）を示す旨であった場合には紙種は普通紙であると判断され、またトレイ２（第２トレイ１１０）を示す旨であった場合には紙種はトレーシングペーパーであると判断され、さらにトレイ３（第３トレイ１１１）を示す旨であった場合は紙種はフィルム紙であると判断される。
【００４８】
全体制御部３８０は、トレイ１〜３の各トレイに格納される記録紙の紙種情報を予め認識しているので、当該予約ジョブに関するコピー条件情報および原稿画像情報を、上記ステップＳ１０３の処理において判断した紙種に対応する紙種別ジョブ予約管理テーブルに格納するようにメモリ管理部３４０を制御する。
【００４９】
メモリ管理部３４０は、全体制御部３８０の制御にしたがって所定の処理を実行する。すなわち、紙種情報として普通紙を示す情報が通知された場合には、受け取ったコピー条件情報を普通紙ジョブ予約管理テーブル３４１２Ａに格納し（ステップＳ１０４）、紙種情報としてトレーシングペーパーを示す情報が通知された場合には、受け取ったコピー条件情報をトレーシングペーパージョブ予約管理テーブル３４１２Ｂに格納し（ステップＳ１０５）、紙種情報としてフィルム紙を示す情報が通知された場合には、受け取ったコピー条件情報をフィルム紙ジョブ予約管理テーブル（図示せず）に格納する（ステップＳ１０６）。一方、原稿画像情報については画像記憶部３４２に格納する。
【００５０】
このようにしてコピー条件情報および原稿画像情報が格納された場合、全体制御部３８０は、一定期間内に次のジョブ予約についてのジョブ登録処理依頼を操作制御部３１０から受け取ったか否かを判断し（ステップＳ１０７）、ジョブ登録処理依頼を受け取らなかった場合には、ジョブ登録処理を終了し、一方、次のジョブ登録処理依頼を受け取った場合は（この場合、コピー条件情報および原稿画像情報も受け取っている）、上記ステップＳ１０１に戻る。
【００５１】
なお、ステップＳ１０１において、現在、ジョブが実行中でない場合（ジョブ実行終了の場合）は、ジョブ登録処理を終了する。
【００５２】
ステップＳ１０２において紙種別ジョブ管理が設定されていない場合（ＮＯキーが押下されていた場合）、全体制御部３８０は、予約ジョブの入替えは行わない設定（受付順で予約ジョブを実行すべき旨の設定）であると判断して、当該予約ジョブに関するコピー条件情報および原稿画像情報とともに受付順での予約ジョブのジョブ登録処理依頼をメモリ管理部３４０に送出する。
【００５３】
これらの情報を全体制御部３８０から受け取ったメモリ管理部３４０は、コピー条件情報を受付順ジョブ予約管理テーブル３４１１に格納すると共に、原稿画像情報を画像記憶部３４２に格納する（ステップＳ１０８）。
【００５４】
このステップＳ１０８が終了すると、次のジョブ予約についてのジョブ登録処理が実行されるべく、ステップＳ１０７が実行されることとなる。
【００５５】
次に、具体例を挙げて予約ジョブ登録処理について説明する。ジョブ予約の前提条件（ジョブ予約前提条件）として、第１のジョブが普通紙で実行中の時に、第２のジョブが、トレーシングペーパーが格納されている第２トレイ１１０（トレイ２）を指定して予約され、また第３のジョブが、普通紙が格納されている第１トレイ１０９（トレイ１）を指定して予約され、第４のジョブが、トレーシングペーパーが格納されている第２トレイ１１０（トレイ２）を指定して予約されたとする。
【００５６】
このようなジョブ予約前提条件の下でのジョブの登録処理について説明する。
紙種別ジョブ管理が設定されなかった場合には、上述した予約ジョブ登録処理が実行されることにより、第１〜第４の予約ジョブは、図５に示すように受付順ジョブ予約管理テーブル３４１１に登録される。
【００５７】
一方、紙種別ジョブ管理が設定され場合には、上述した予約ジョブ登録処理が実行されることにより、紙種別ジョブ予約管理テーブル３４１２に登録されることとなる。具体的には、第１のジョブおよび第３のジョブは、図６に示すように普通紙ジョブ予約管理テーブル３４１２Ａに登録され、一方、第２のジョブおよび第４のジョブはトレーシングペーパージョブ予約管理テーブル３４１２Ｂに登録される。
【００５８】
次に、全体制御部３８０による予約ジョブ実行処理について図８を参照して説明する。図８は予約ジョブ実行処理動作を示すフローチャートである。
【００５９】
全体制御部３８０は、現在のジョブが終了した場合（ステップＳ２０１）、紙種別ジョブ管理が設定されているか否かを判断し（ステップＳ２０２）、紙種別ジョブ管理が設定されている場合は、メモリ管理部３４０を通して、普通紙ジョブ予約管理テーブル３４１２Ａ、トレーシングペーパージョブ予約管理テーブル３４１２Ｂおよびフィルム紙ジョブ予約管理テーブル（図示せず）をその順番に順次参照して、登録されている予約ジョブを実行する。
【００６０】
すなわち、全体制御部３８０は、最初に、普通紙ジョブ予約管理テーブル３４１２Ａを参照して予約ジョブが登録されているか否かを判断し（ステップＳ２０３）、予約ジョブが登録されている場合には、その登録順に予約ジョブを実行すると共に、実行終了した予約ジョブを当該ジョブ予約管理テーブルから削除する（ステップＳ２０４）。
【００６１】
このステップＳ２０４を終了した場合、ステップＳ２０３において予約ジョブが登録されていない場合、全体制御部３８０は、トレーシングペーパージョブ予約管理テーブル３４１２Ｂを参照して予約ジョブが登録されているか否かを判断し（ステップＳ２０５）、予約ジョブが登録されている場合には、その登録順に予約ジョブを実行すると共に、実行終了した予約ジョブを当該ジョブ予約管理テーブルから削除する（ステップＳ２０６）。
【００６２】
このステップＳ２０６を終了した場合、ステップＳ２０５において予約ジョブが登録されていない場合、全体制御部３８０は、フィルム紙ジョブ予約管理テーブル（図示せず）を参照して予約ジョブが登録されているか否かを判断し（ステップＳ２０７）、予約ジョブが登録されている場合には、その登録順に予約ジョブを実行すると共に、実行終了した予約ジョブを当該ジョブ予約管理テーブルから削除する（ステップＳ２０８）。
【００６３】
ステップＳ２０７において予約ジョブが登録されていない場合、ステップＳ２０８を終了した場合、全体制御部３８０は、予約ジョブの実行処理を終了する。
【００６４】
ステップＳ２０２において紙種別ジョブ管理が設定されていないと判断した全体制御部３８０は、受付順での予約ジョブの実行であると判断して、受付順ジョブ予約管理テーブル３４１１を参照して予約ジョブが登録されているか否かを判断し（ステップＳ２０９）、予約ジョブが登録されている場合には、その登録順（受付順）に予約ジョブを実行すると共に、実行終了した予約ジョブを当該ジョブ予約管理テーブルから削除する（ステップＳ２１０）。このステップＳ２１０を終了した場合、ステップＳ２０９において予約ジョブが登録されていない場合、全体制御部３８０は、予約ジョブの実行処理を終了する。
【００６５】
次に、予約ジョブ実行処理について具体例を挙げて説明する。以下の例では、上述したジョブ予約前提条件の下で予約ジョブが登録された場合の予約ジョブ実行処理について説明する。この場合、第１のジョブが普通紙で実行中の時に、第２のジョブ〜第４のジョブが予約され、予約ジョブの登録内容が、図５に示す予約管理テーブルの内容または図６に示す予約管理テーブルの内容であるとする。
【００６６】
予約ジョブの登録内容が、図５に示す受付順ジョブ予約管理テーブル３４１１の内容であった場合には、第１のジョブ、第２のジョブ、第３のジョブ、第４のジョブという具合に、受付順に予約ジョブが実行され、実行終了後、それらの予約ジョブは削除される。
【００６７】
一方、予約ジョブの登録内容が、図６に示す紙種別ジョブ予約管理テーブル３４１２の内容であった場合には、紙種が普通紙、トレーシングペーパーの順で予約ジョブが実行されるように設定されているので、最初に、普通紙ジョブ予約管理テーブル３４１２Ａに登録されている予約ジョブが実行される。すなわち、第１のジョブが実行された後、第３のジョブが実行される。そして、実行終了後、これらの予約ジョブは削除される。次に、トレーシングペーパージョブ予約管理テーブル３４１２Ｂに登録されている第２のジョブが実行された後、第４のジョブが実行される。そして、実行終了後、これらの予約ジョブは削除される。
【００６８】
このように紙種別ジョブ予約管理テーブル３４１２に第１〜第４のジョブの順にジョブが予約登録された場合であっても、第１のジョブ、第３のジョブ、第２のジョブ、第４のジョブの順で予約ジョブが実行される。
【００６９】
次に、定着制御部３７０による定着温度制御処理について図９を参照して説明する。図９は定着温度制御処理動作を示すフローチャートである。
【００７０】
定着制御部３７０は、異常発生していないか否かを判断し（ステップＳ３０１）、正常であると判断した場合には、全体制御部３８０から通知される定着対象の記録紙の紙種に応じた定着温度制御要求（指令）に基づいて紙種は何であるかを判断し（ステップＳ３０２）、このステップＳ３０２において、紙種が普通紙であると判断した場合には、普通紙定着温度目標テーブル（図示せず）を選択し（ステップＳ３０３）、紙種がトレーシングペーパーである判断した場合には、トレーシングペーパー定着温度目標テーブル（図示せず）を選択し（ステップＳ３０４）、紙種がフィルム紙であると判断した場合はフィルム紙定着温度目標テーブル（図示せず）を選択する（ステップＳ３０５）。
【００７１】
ステップＳ３０３を終了した場合、ステップＳ３０４を終了した場合、ステップＳ３０５を終了した場合、定着制御部３７０は、現在の定着温度が、選択した定着温度目標テーブルに登録されている定着温度目標値（目標温度）よりも高いか否かを判断し（ステップＳ３０６）、温度が高いと判断した場合には、定着ユニット１２０に対して定着ヒータをＯＦＦさせる制御を行い（ステップＳ３０７）、その後、定着温度正常である旨を全体制御部３８０に通知し（ステップＳ３０８）、一方、温度が低いと判断した場合は、定着ユニット１２０に対して定着ヒータをＯＮさせる制御を行い（ステップＳ３０９）、その後、定着温度正常である旨を全体制御部３８０に通知する（ステップＳ３１０）。
【００７２】
このステップＳ３１０を終了した場合、ステップＳ３０８を終了した場合には、ステップＳ３０１に戻る。ステップＳ３０１において、異常発生していると判断した定着制御部３７０は、定着ユニット１２０に対して定着ヒータをＯＦＦさせる制御を行い（ステップＳ３１１）、この定着温度制御処理を終了する。
【００７３】
次に、具体例を挙げて定着温度制御処理について説明する。以下の例では、上述したジョブ予約前提条件の下で予約ジョブが登録された場合の定着温度制御処理について説明する。この場合、上述したように予約ジョブの登録内容が、図５に示す予約管理テーブルの内容または図６に示す予約管理テーブルの内容であるとする。
【００７４】
紙種別ジョブ管理を設定しない場合、すなわち紙種に応じて自動的にジョブ入れ替えを実施しないモードの場合では、図５に示す受付順ジョブ予約管理テーブル３４１１から分かるように、第１のジョブ（普通紙に対するジョブ）が終了した時点で、画像形成装置１００は第２のジョブ（トレーシングペーパーに対するジョブ）に基づくコピーを実施するために、全体制御部３８０は、定着制御部３７０に対して、定着対象の記録紙の紙種に応じた定着温度制御要求、すなわちトレーシングペーパーに対する定着を実施すべく定着温度制御を要求する。
【００７５】
すると、定着制御部３７０は、トレーシングペーパー定着温度目標テーブル（図示せず）を参照して、現在の定着温度が前記参照した結果（定着目標温度）になるように定着ユニット１２０を制御する。これにより、普通紙に対応する定着目標温度からトレーシングペーパーに対応する定着目標温度へ、定着目標温度が切り替わるので、定着最適温度待ちが発生する。定着温度が目標温度に到達した場合に、コピー動作（ジョブ）が開始となる。
【００７６】
次に、第２のジョブが終了した時点で、全体制御部３８０は、第３のジョブ（普通紙に対するジョブ）に基づく普通紙に対応する定着目標温度になるように、定着制御部３７０に対して定着温度制御を要求する。この場合は、トレーシングペーパーに対応する定着目標温度から普通紙に対応する定着目標温度へ、定着目標温度が切り替わるので、再び、定着最適温度待ちが発生する。そして、定着温度が目標温度に到達した場合に、コピー動作（ジョブ）が開始となる。
【００７７】
さらに、第３ジョブが終了した時点で、第４のジョブ（トレーシングペーパーに対するジョブ）に基づくコピーが行われるために、上述したように普通紙に対応する定着目標温度からトレーシングペーパーに対応する定着目標温度へ、定着目標温度が切り替わるので、定着最適温度待ちが発生する。定着温度が、目標温度に到達した場合に、コピー動作（ジョブ）が開始となる。
【００７８】
以上のように、上述したジョブ予約前提条件の下で、紙種別ジョブ管理を設定しない場合の定着温度制御処理においては、定着目標温度の切り替えが３回発生することとなり、よって３回の定着最適温度待ちが発生する。
【００７９】
これに対し、紙種別ジョブ管理を設定する場合、すなわち紙種に応じて自動的にジョブ入れ替えを実施するモードの場合では、全体制御部３８０は、メモリ管理部３４０を通して、第１のジョブ（普通紙に対するジョブ）が終了した時点で、同一紙種である普通紙に対する予約ジョブが登録される普通紙ジョブ予約管理テーブル３４１２Ａを参照する。図６に示すように、この普通紙ジョブ予約管理テーブル３４１２Ａには、第３のジョブが登録されているので、第２のジョブの実行よりも先に、第３のジョブが実行されることとなる。第３のジョブの開始時は、紙種に変化がないので、定着最適温度待ち時間は発生することなく、第３のジョブが実行される。
【００８０】
第３のジョブの実行終了後、全体制御部３８０は、再び同一紙種に対応した普通紙ジョブ予約管理テーブル３４１２Ａを参照する。この例では、普通紙ジョブ予約管理テーブル３４１２Ａに新たな予約ジョブが登録されていないので、次に、トレーシングペーパーに対する予約ジョブが登録されるトレーシングペーパージョブ予約管理テーブル３４１２Ｂが参照される。
【００８１】
そして、全体制御部３８０は、トレーシングペーパージョブ予約管理テーブル３４１２Ｂにおいて、最古のジョブである第２のジョブを実行する。そのため、全体制御部３８０は、普通紙に対応する定着目標温度がトレーシングペーパーに対応する定着目標温度になるように、定着制御部３７０に対して、定着目標温度の制御を切り替える指示を行う。
【００８２】
この指示を受けた定着制御部３７０は、トレーシングペーパー定着温度目標テーブル（図示せず）を参照して、普通紙に対応する定着目標温度が、トレーシングペーパーに対応する定着目標温度になるように、定着ユニット１２０に対して制御する。これにより、定着最適温度待ち時間が発生する。この定着温度が目標温度に到達した場合には、第２のジョブが実行開始となる。
【００８３】
この第２のジョブが終了した時点で、全体制御部３８０が再び同一紙種に対応したトレーシングペーパージョブ予約管理テーブル３４１２Ｂを参照することにより、次の予約ジョブである第４のジョブが実行される。この場合は、紙種に変化がないので、定着最適温度待ち時間は発生することなく、第４のジョブが実行されることとなる。
【００８４】
以上のように、ジョブ予約前提条件の下で、紙種別ジョブ管理を設定する場合の定着温度制御処理においては、定着目標温度の切り替えが１回発生することとなり、よって１回の定着最適温度待ちが発生する。従って、紙種別ジョブ管理を設定した場合は、紙種別ジョブ管理を設定しない場合と比較して、定着目標温度の切り替え回数が削減され、よって定着最適温度待ち時間を軽減することができる。このため、予約ジョブ全体の終了時間の短縮化を図ることができる。
【００８５】
なお、上述した実施の形態では、紙種別ジョブ予約管理テーブル３４１２は、画像形成装置に装填される全紙種のテーブルを保有するものとし、紙種における優先順位付けは画像形成装置側のデフォルト設定、例えば、普通紙、トレーシングペーパー、フィルム紙の順で、紙種における優先順位付けを行うようにしているが、この優先順位については、前記デフォルト設定の他に、ユーザが操作部２００を操作することにより、ユーザ設定ができるようにしても良い。
【００８６】
また、上述した実施の形態では、複数のトレイ中における所望のトレイから給紙する給紙手段を有する画像形成装置の場合について説明したが、これに限定されることなく、本発明は、給紙手段が複数のロール紙を装填できる給紙ユニットを有し、かつそのロール紙の切断を１つのカッターユニットで構成されている画像形成装置にも適用することができる。
【００８７】
このような画像形成装置においては、ある給紙段でのコピー動作による切断動作の終了後、次のジョブが前回のコピーでの給紙段以外のロール紙を選択したコピーの場合、カッター切断部での２枚カットとならないように、前回のコピーでの切断動作の終了後、ロール紙先端位置を通常コピー搬送方向とは逆に巻き戻しの動作を行う。巻き戻し動作の終了後、次のコピー動作で選択された給紙段のロール紙の搬送を開始する。
【００８８】
このような画像形成装置にあっては、同一紙種でのコピーであっても、給紙段の変更により、ロール紙の巻き戻し、送り動作が途中で入ってしまい、この間にコピー動作の無駄な時間を費やすことになる。
【００８９】
そこで、この実施の形態の他の画像形成装置では、原稿を読み取る読取手段（読取ユニット１０６）と、該読み取られた画像情報を記憶する記憶手段（画像記憶部３４２）と、定着目標温度の異なる複数種類のロール紙を装填すると共に、前記複数種類のロール紙のうち少なくとも１つの種類のロール紙を複数装填し、さらに、前記複数種類のロール紙について１つの切断ユニットを使用して所定の長さに切断して給紙する給紙手段と、画像形成処理するジョブの予約を行うジョブ予約手段（操作部２００）と、該ジョブ予約手段により予約されるジョブを、複数種類のロール紙における同一種類のロール紙に対するジョブが連続して実行され、かつ同一のロール紙（給紙段）に対するジョブが優先して実行されるように記憶する予約ジョブ記憶手段（ジョブ予約管理テーブル３４１に対応）と、該ジョブ予約記憶手段の記憶内容に基づいてジョブを実行する実行手段（全体制御部３８０）とを有している。
【００９０】
かかる画像形成装置によれば、同一紙種であってもさらに、給紙段別に予約ジョブを管理することができるので、待ち時間の短縮化を図ることができ、さらには予約ジョブ全体お終了時間の短縮化を図ることができる。すなわち、同一紙種のロール紙コピーにおいても、給紙段の変更による、２枚切れ防止のための先端位置調整もなくなるので、この調整に必要な待ち時間の短縮も可能となる。
【００９１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の発明によれば、ジョブ選別手段によって、ジョブ予約手段により予約されたジョブを、記録紙の種類ごとに振り分け、実行手段によって、ジョブ選別手段により振り分けられた同一種類の記録紙ごとのジョブを連続して実行するようにしているので、紙種の異なる記録紙（複数種類の記録紙）に対するジョブが予約された場合であっても、予約ジョブの中から同一紙種の記録紙に対するジョブを連続して実行することができる。このため、紙種が異なる毎に、紙種に対応する定着最適温度を調整するための温度調整回数を削減することができることとなり、定着温度が紙種に対応する定着最適温度になるまでの定着温度目標待ち時間を最小限に抑制することができる。従って、定着温度目標待ち時間を抑制することができることから、予約ジョブ全体の終了時間の短縮化を図ることが可能となる。さらには、定着温度の無駄な調整が無くなるので、省エネルギー効果も期待することが可能となる。
【００９２】
請求項２に記載の発明によれば、種類情報入力手段によって異なる複数種類の記録紙のうち優先する記録紙の種類情報を入力し、実行手段が、前記種類情報入力手段によって入力された優先する記録紙の種類情報に基づいて前記同一種類の記録紙ごとのジョブを連続して実行するようにしたので、ある種類（紙種）の記録紙に対する予約ジョブが終了した場合、次に実行させるべく種類（紙種）の記録紙に対するジョブを、ユーザが任意に設定することができるので、ユーザの使用条件に柔軟に対応したジョブ実行処理を行うことができる。また、ユーザが任意に優先されるジョブを設定することができることから、利便性を向上させることができる。
【００９３】
請求項３に記載の発明によれば、ジョブ選別手段によって、前記ジョブ実行情報入力手段によって記録紙の種類別に実行すべき旨が入力された場合に、前記ジョブ予約手段により予約されたジョブを、記録紙の種類ごとに振り分けるようにしたので、予約ジョブを予約順に実行させるか、あるいは記録紙の種類別に実行させるかを、ユーザが選択することができ、予約ジョブの実行順序を、予約順および紙種別に用意することで、ユーザ用途に対応したジョブ実行処理を行うことができる。
【００９４】
請求項４に記載の発明によれば、給紙手段が記複数種類のロール紙を装填するものである場合に、予約ジョブ記憶手段がジョブ予約手段により予約されるジョブを、同一種類のロール紙に対するジョブよりも同一給紙段のロール紙に対するジョブが優先して実行されるように記憶し、実行手段が前記ジョブ予約記憶手段の記憶内容に基づいてジョブを実行するようにしたので、同一の種類（紙種）のロール紙に対する予約ジョブの中から、さらに同一のロール紙に対するジョブを優先して実行することができる。同一の種類（紙種）のロール紙に対する予約ジョブであっても、同一のロール紙に対するジョブを優先して実行するようにしているので、より一層、予約ジョブ全体の終了時間の短縮化を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１の画像形成装置の概略構成を示す構成図である。
【図２】図１に示した画像形成装置の操作部の構成例を示す図である。
【図３】図１に示した画像形成装置の操作部における液晶タッチパネルに表示されるコピー条件設定画面の一例を示す図である。
【図４】図１に示した画像形成装置の制御系の機能を示す機能ブロック図である。
【図５】受付順ジョブ予約管理テーブルの一例を示す図である。
【図６】紙種別ジョブ予約管理テーブルの一例を示す図である。
【図７】予約ジョブ処理動作を示すフローチャートである。
【図８】予約ジョブ実行処理動作を示すフローチャートである。
【図９】定着温度制御処理動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２００　操作部
３１０　操作制御部
３２０　初期設定管理部
３３０　読取制御部
３４０　メモリ管理部
３４１　ジョブ予約管理テーブル
３４２　画像記憶部
３５０　画像処理部
３６０　給紙搬送制御部
３７０　定着制御部
３８０　全体制御部
【図１】
2004109943.tif 000003
【図２】
2004109943.tif 000004
【図３】
2004109943.tif 000005
【図４】
2004109943.tif 000006
【図５】
2004109943.tif 000007
【図６】
2004109943.tif 000008
【図７】
2004109943.tif 000009
【図８】
2004109943.tif 000010
【図９】
2004109943.tif 000011