(57)【要約】【目的】在来のリブ構造を使用することなく必要な強度を満足し、しかも肉引けや生産性低下などの問題を生じない食品、食器などのプラスチック製運搬容器を提供する。【構成】食品や食器等を収める箱型の容器本体を有し、容器本体１１は入れ子式に積み重ね可能に構成するとともに、積み重ね深さを規定するために相互に係合可能な係合手段の一方を容器本体１１の内側面に設け、係合手段の他方を容器本体１１の外側面に設けたプラスチック製運搬容器１０であって、係合手段を構成する係合凸部２２とそれに係合可能な係合凹部２１を設けるとともに、要部を中空に形成する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品や食器等を収める箱型の容器本体を有し、容器本体は入れ子式に積み重ね可能に構成するとともに、積み重ね深さを規定するために相互に係合可能な係合手段の一方を容器本体の内側面に設け、係合手段の他方を容器本体の外側面に設けたプラスチック製運搬容器であって、係合手段を構成する係合凸部とそれに係合可能な係合凹部を設けるとともに、要部を中空に形成したことを特徴とする食品、食器等のプラスチック製運搬容器。
【請求項２】
容器本体は、その上部の開口部を取り囲む縁枠が中空構造を有しており、縁枠と交叉する縦の中空構造が底部に延びて全体の構造強度を向上させている請求項１記載の食品、食器等のプラスチック製運搬容器。
【請求項３】
係合凸部と係合凹部の凹角部において、凹角部を構成する２面の接合角度を鈍角にするか、或いは上記２面の接合部における角アールを可能な限り大きくすることを特徴とする請求項１記載の食品、食器等のプラスチック製運搬容器。
【請求項４】
係合凸部と係合凹部の容器本体における平面配置を非対称にすることにより、容器本体を入れ子式又は非入れ子式の２通りに積み重ねられるようにした請求項１記載の食品、食器等のプラスチック製運搬容器。
【請求項５】
容器本体を非入れ子式に積み重ねる場合において、上位の容器本体の下部が、下位の容器本体の開口部の縁に係合するように、段部を係合凸部の下端に設けるようにした請求項４記載の食品、食器等のプラスチック製運搬容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食品や食器等を収める箱型の容器本体を有し、容器本体は入れ子式に積み重ね可能に構成されているプラスチック製運搬容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種のプラスチック製運搬容器は、食品工場や厨房その他各方面において使用され、日常頻繁に食品等の運搬に使用されるものであるので、軽量かつ丈夫であることが要求される。そのため容器本体の要所をリブなどで補強し、必要な強度を持たせた構造を有している。しかし、補強構造を随所に必要とするので、リブが非常に多くなり、汚れ勝ちになるのは避けられないという問題を持つことになる。
【０００３】
図１３によりこの点を説明する。図中ａは容器本体、ｂはリブを示しており、このリブｂは要所要所に多数設けられている。このため、リブ面に液が付着したり埃が溜まったりするので、定期に洗浄の必要を生じる。しかしながら、リブの付け根ｃに付着した汚れは洗浄しても落ちにくく、細菌などが繁殖する可能性もある。食品等を扱う運搬容器として、汚れが大敵であるのはいうまでもない。
【０００４】
これに対して、リブｂに水平垂直交差を少なくし、リブ構成面の接合角度ｄを大きくとったり、凹角部における角アールｅを大きくすることも考えられる。ところが、これでは部分的に肉厚が増し、成形品の肉引けｆを生じたり、射出成形品の生産性を低下させるなどの問題点が発生する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は前記の点に着目してなされたものであり、その課題は、在来のリブ構造を使用することなく必要な構造強度を満足し、しかも肉引けや生産性低下などの問題を生じない食品、食器などのプラスチック製運搬容器を提供することである。また本発明の他の課題は、この種のプラスチック製運搬容器の洗浄性と洗浄効率を向上させることである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するため、本発明は、食品や食器等を収める箱型の容器本体を有し、容器本体は入れ子式に積み重ね可能に構成するとともに、積み重ね深さを規定するために相互に係合可能な係合手段の一方を容器本体の内側面に設け、係合手段の他方を容器本体の外側面に設けたプラスチック製運搬容器について、係合手段を構成する係合凸部とそれに係合可能な係合凹部を設けるとともに、要部を中空に形成するという手段を講じたものである。
【０００７】
本発明のプラスチック製運搬容器は、食品や食器等を収めるものであり、箱型の容器本体を有している。容器本体は入れ子式に積み重ね可能とするために、開口部よりも底部の方がやや小型になっているか、或いは開口部側から底部側へ向かってテーパー状になる側面から成り立っている。さらに、積み重ね深さを規定するために、相互に係合可能な係合手段の一方を容器本体の内側面に設け、係合手段の他方を容器本体の外側面に設けている。
【０００８】
係合手段は、係合凸部と係合凹部とから成るものとし、容器本体の内側面においてへこんでいるものを係合凹部とし、容器本体の外側面において出っ張っているものを係合凸部とする。係合凹部は容器本体の開口部から始まり、その下端は容器本体の内側面において底部まで達するか或いは達することなく途中で終わる位置に設定され、係合凸部は容器本体の下部から始まり、係合凹部の下端に突きあたるように設けられている。
【０００９】
係合凸部と係合凹部の容器本体における平面配置が対称であれば、容器本体の向きに関係なく係合凸部と係合凹部とが係合するので、上下の容器本体は常に入れ子式に積み重ねられるが、係合凹部と係合凸部の上記平面配置を非対称にすることにより、向きが一致する場合には入れ子式積み重ねとなり（図１１参照）、向きが逆になる場合には非入れ子式の、いわゆる段積み状の積み重ねとなる（図１２参照）。
【００１０】
なお、容器本体を非入れ子式に積み重ねる場合において、上位の容器本体の下部が、下位の容器本体の開口部の縁に係合するように、段部を係合凸部の下端にも設けると、積み重ね状態でより安定する。この段部は、上位の容器本体の下部が、僅かに下位の容器本体の開口部内に入るのを許し、かつまた上位、下位の容器本体のずれを制限する。
【００１１】
これらの、係合手段を有する容器本体の要部は中空構造となっていて、リブを必要としないように構成されている。中空構造は、容器本体の縁枠、側面及び底面等に設けることができる。容器本体は射出成形によって製造される射出成形品とするが、これに中空構造を具備させるためには、射出中空成形によって成形することが望ましい。このための技術としては、特公昭５７−１４９６８号をはじめとするＡＧＩ成形（旭化成工業（株）の商品名）などの方法を適用することができる。
【００１２】
さらに、係合凸部と係合凹部とは、夫々の凹角部において、凹角部を構成する２面の接合角度を鈍角にするか、或いは上記２面の接合部における角アールを大きく取るようにする。本発明では凹角部をへこんだ角（かど）という意味で使用している。２面の接合角度を鈍角にした上で、２面の接合部における角アールを大きく取るようにすればさらに良い。これらは汚れ付着を防止する目的である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下図示の実施形態を参照して、本発明をより詳細に説明する。図において、１１は比較的浅い箱型の容器本体を示しており、下部が上部よりもやや小型で、積み重ねると下位の容器本体の開口部１２から内部へ上位の容器本体を入れ子式に収めることができるような基本構造を有している。開口部１２は縁枠１３が額縁状に取り囲んでおり、縁枠１３は中空構造１９を有している（図５参照）。
【００１４】
また中空構造は、容器本体１１の側面１４にも、底部１５に設けることができそれらの中空構造は可能な限り相互に有機的な関連性を持つことが望ましい。底部１５には、格子状の肉抜き構造１６を有している。肉抜き構造１６は下面に露出しており、ここでは補強リブ構造を有している。しかし、全リブが下向きであり、汚れを付着させない構造となっている。
【００１５】
容器本体１１を入れ子式に積み重ね可能とするとともに、積み重ね深さを規定するために、係合凹部２１が、容器本体１１の内側面に開口部１２から下方へ所要の長さで設けられており、また係合凹部２１に係合可能な係合凸部２２が容器本体１１の外側面に、設けられている。係合凹部２１の深さは凹部底２３の位置で決まり、そこには係合凸部２２の下面２４が接し得る。
【００１６】
さらに容器本体１１を非入れ子式に積み重ねる場合において、上位となる容器本体１１の下部が、下位になる容器本体１１の縁枠１３に係合するように、段部２５を、係合凸部２２の下端に設ける。段部２５は、縁枠１３の内側に容器本体下部をはまり込ませるとともに、はまり込んだ状態でずれを制限し、上位の容器本体１１が下位の容器本体１１の内部へ落ち込むのを防ぐための大きさを有している（図１２参照）。
【００１７】
例示してある係合凹部２１はへこみの深いものと浅いものとの２種類から成るので、これらに係合可能な係合凸部２２も出っ張りの大きいものと小さいものとの２種類から成る。また深い係合凹部２１にも、幅の狭いものと広いものとを設けている。これに応じて係合凸部２２には幅の狭いものと広いものとを設けている。浅い係合凹部２１は容器本体１１の内部４隅に配置してあり、深い係合凹部２１は浅い係合凹部２１の左右両隣に配置してあり、出っ張りの大きいものと小さいものから成る係合凸部２２も同様に配置されているので、バランス良く積み重ねて荷重を負担することができるようになっている。
【００１８】
この係合凹部２１には幅の広狭に拘ず縦の中空構造２９を設けている（図６、７、１０及び１２参照）。このため縁枠１３につながった直交方向下方へ縦の中空構造２９が延びて底部肉抜き構造１６と連絡する。縦の中空構造２９は、従って、容器本体１１の４隅に少なくとも２箇所ずつ設けられ、全体の構造強度を向上させることとなる。さらに底部１５の肉抜き構造の中にも、中空部分３９を設けることができる。
【００１９】
そして、これらの係合凹部２１（必然的に係合凸部２２についても同様）の容器本体１１における平面配置は非対称にする（図３参照）。ここで非対称とは、容器本体１１の向きを左右逆にすると入れ子式の積み重ねができなくなるような非対称性を指す。図３を参照すると、この平面形は左右非対称、上下対称ということになると考えて良く、また３６０度回転対称といっても良い。
【００２０】
このような本発明のプラスチック製運搬容器１０は、前記の射出中空成形技術により、縁枠１３や係合凹部２１及び係合凸部２２の必要な箇所の成形品板厚を厚肉にしてガス注入を行い中空構造１９、２９を形成する。図１０は成形中の段階を示しており、特に本発明の場合には、係合凸部２２と係合凹部２１等の凹角部における２面の接合角度Ａを鈍角とし、また２面の接合部における角アールＲを可能な限り大きくするということも行っている。接合角度Ａは、通常２〜３度に設定する抜け勾配よりも大きい鈍角つまり９５度〜１２０までの範囲が良く、また角アールＲは、通常０．５ｍｍ程度に設定する値よりも数倍以上大きい値に設定（例えば１．０〜５ｍｍ程度）する。
【００２１】
容器本体１１には、さらに、把手に当たる部分１７が前後左右の縁枠１３の一部を利用して設けられており、この部分は中空ではあるが、密閉構造にはしていない。しかし同部分１７には小孔１８を設けて内外を通じさせ、把手に当たる部分１７のへこみに水やごみなどが溜まらないようになっている。
【００２２】
本発明のプラスチック製運搬容器１０は、下位容器本体１１の係合凹部２１と上位容器本体１１の係合凸部２２との配置を一致させて積み重ねることにより、上位のものが下位のものの内部に入り込んでいる入れ子式の積み重ねを可能とする。図１１の状態である。よって上下容器本体間の空間２６は狭くて良いから、いわゆるスタッキングができる。下位容器本体１１の係合凹部２１と上位容器本体１１の係合凸部２２との配置が一致しない向きに積み重ねると、上位のものの段部２５が内部に殆ど入り込まず、下位のものの縁枠１３上に乗る非入れ子式の積み重ねとなる。図１２の状態である。この場合上下容器本体間の空間２６は容器本体１個分が確保され、しかも上位の容器本体が下部の容器本体内へずれ落ちることがないのでいわゆるネスティングができ、内部に食品や食器等を収めたまま運搬可能である。
【００２３】
【発明の効果】
本発明は以上の如く構成されかつ作用するものであるから、在来のリブ構造をを使用しなくても必要な強度を得ることができ、リブ構造に起因する汚れやすさという問題が解決され、また、汚れを洗浄する必要がある場合でもリブ構造のような洗浄しにくさがないので洗浄効率が良く、より完全な洗浄が可能となる。また、偏肉やそれに基づく肉引きのおそれもないので高品質の製品を提供でき、生産性低下という問題も生じない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る食品、食器等のプラスチック製運搬容器の１例を示す斜視図。
【図２】同じく下面を示す斜視図。
【図３】同じく平面図。
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図。
【図５】図３のＢ−Ｂ線断面図。
【図６】図３のＣ−Ｃ線断面図。
【図７】図３のＤ−Ｄ線断面図。
【図８】図３のＥ−Ｅ線断面図。
【図９】図３のＦ−Ｆ線断面図。
【図１０】中空構造と凹角部の形態例を示す部分断面図。
【図１１】本発明の運搬容器によるスタッキング状態を示す説明図。
【図１２】本発明の運搬容器によるネスティング状態を示す説明図。
【図１３】従来のリブ構造を示す部分断面図。
【図１４】改良案を例示する断面図。
【符号の説明】
１０  本発明に係るプラスチック製運搬容器
１１  容器本体
１２  開口部
１３  キャビティ
１６  底部肉抜き構造
１９、２９、３９  中空構造
２１  係合凹部
２２  係合凸部
２５  段部
２６  空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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