(57)【要約】【課題】無線タグの面がいずれの方向に向いていても、無線タグの情報の読み取り又は書き込みが可能となり、もって信頼性の高いタグ情報管理装置及びタグ情報管理用アンテナを得る。【解決手段】搬送ライン２に沿って設けられるループアンテナを有し、前記ループアンテナにより発生される磁界を用いて、前記搬送ラインにより搬送される物品に付されたタグの情報を読み取り、又はタグに情報を書き込むタグ情報管理装置において、前記ループアンテナは少なくとも２つのループアンテナ１Ｂ，１Ｃより構成され、各々のループ面が搬送面と概ね平行となり、各々のループアンテナ１Ｂ，１Ｃの発生磁界が互いに概ね９０度異なる方向成分を有するようにした。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送ラインに沿って設けられるループアンテナを有し、前記ループアンテナにより発生される磁界を用いて、前記搬送ラインにより搬送される物品に付されたタグの情報を読み取り、又はタグに情報を書き込むタグ情報管理装置において、
前記ループアンテナは少なくとも２つのループアンテナより構成され、各々のループ面が搬送面と概ね平行となり、各々のループアンテナの発生磁界が互いに概ね９０度異なる方向成分を有することを特徴とするタグ情報管理装置。
【請求項２】
搬送ラインに沿って設けられるループアンテナを有し、前記ループアンテナにより発生される磁界を用いて、前記搬送ラインにより搬送される物品に付されたタグの情報を読み取り、又はタグに情報を書き込むタグ情報管理装置において、
前記ループアンテナは少なくとも２つのループアンテナより構成され、そのうちの少なくとも１つは、ループ面が搬送面と平行となる八の字型の水平ループアンテナを設けたことを特徴とするタグ情報管理装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のタグ情報管理装置において、前記少なくとも２つのループアンテナとは別に、搬送ラインにより搬送される物品がくぐりぬけるようにループアンテナが設けられ、各々のループアンテナは所定距離離れて設けられることを特徴とするタグ情報管理装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のタグ情報管理装置において、
前記少なくとも２つのループアンテナは搬送ラインを挟んで高さ方向二箇所に設けられることを特徴とするタグ情報管理装置。
【請求項５】
搬送ラインによって搬送される物品に付されたタグと磁界を用いて交信を行うタグ情報管理装置に用いられるタグ情報管理用アンテナであって、
搬送ラインにより搬送される物品がくぐりぬけるように設けられるループアンテナと、
前記ループアンテナの前記搬送ラインの搬送方向前後それぞれに設けられ、ループ面が搬送面と平行となり、発生磁界が互いに概ね９０度異なる方向成分を有する水平ループアンテナと
を備えてなるタグ情報管理用アンテナ。
【請求項６】
請求項５に記載のタグ情報管理用アンテナにおいて、
前記水平ループアンテナは、ループ面が搬送面と概ね平行となる八の字型をなしていることを特徴とするタグ情報管理用アンテナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、搬送ラインに沿って設けられるループアンテナを有し、前記ループアンテナにより発生される磁界を用いて、前記搬送ラインにより搬送される物品に付されたタグの情報を読み取り、又はタグに情報を書き込むタグ情報管理装置及びタグ情報管理用アンテナに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、搬送ラインにより搬送される物品に無線タグを取り付け、ループアンテナにより、無線タグの情報を読み取り、或いは書き込むようにしたタグ情報管理装置が知られる。このループアンテナ１は図４に示すように、搬送ライン２に対してループ面が直交するように設けられて、このループアンテナ１を潜るように搬送される物品４に付された無線タグ４の情報を読み取り、或いは無線タグ４に情報を書き込む（交信を行う）。このようなループアンテナ１によれば、搬送ラインの搬送方向に向く磁界が発生され、このループ面に対し、無線タグ４の面（即ちタグに設けられるタグ用ループアンテナのループ面）が平行となるように（４ａの状態で）物品が搬送される場合は、高い信頼性で無線タグと交信を行うことができる。
【０００３】
しかしながら、物品に付された無線タグ４の面がタグ情報管理装置のループアンテナの中央付近でループ面と直交するように物品が搬送されてきた場合（４ｂの状態）は、図５のようにループアンテナの発生する磁界方向が無線タグ４ｂの面と同一方向となり、タグ用ループアンテナがループアンテナから発生される磁界と鎖交し難くなり、特に無線タグ４ｂが搬送ラインの中央に位置するような場合は、読み取り又は書き込み不能となる場合がある。また、物品に付された無線タグの面が搬送ラインの面と平行となる場合（４ｃの状態）も上記と同様に読み取り又は書き込み不能となる場合がある。
【０００４】
このように、上述したタグ情報管理装置では、アンテナの中央付近で無線タグ面がループアンテナのループ面と垂直となる場合、読み取り又は書き込み不能となるという問題点がある。なお、この問題点を解決するために、本発明とは構造の全く異なる下記特許文献が知られる。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−２７９３６２号公報（第２−３頁、図１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した問題点を解決するため、無線タグの面がいずれの方向に向いていても、無線タグの情報の読み取り、又は書き込みが可能となり、もって信頼性の高いタグ情報管理装置及びタグ情報管理用アンテナを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するため、本発明は、搬送ラインに沿って設けられるループアンテナを有し、前記ループアンテナにより発生される磁界を用いて、前記搬送ラインにより搬送される物品に付されたタグの情報を読み取り、又はタグに情報を書き込むタグ情報管理装置において、前記ループアンテナは少なくとも２つのループアンテナより構成され、各々のループ面が搬送面と概ね平行となり、各々のループアンテナの発生磁界が互いに概ね９０度異なる方向成分を有することを特徴とするものである。
【０００８】
また、本発明は、搬送ラインに沿って設けられるループアンテナを有し、前記ループアンテナにより発生される磁界を用いて、前記搬送ラインにより搬送される物品に付されたタグの情報を読み取り、又はタグに情報を書き込むタグ情報管理装置において、前記ループアンテナは少なくとも２つのループアンテナより構成され、そのうちの少なくとも１つは、ループ面が搬送面と平行となる八の字型の水平ループアンテナを設けたことを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明のタグ情報管理装置において、前記少なくとも２つのループアンテナとは別に、搬送ラインにより搬送される物品がくぐりぬけるようにループアンテナが設けられ、各々のループアンテナは所定距離離れて設けられることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明のタグ情報管理装置において、前記少なくとも２つのループアンテナは搬送ラインを挟んで高さ方向二箇所に設けられることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、搬送ラインによって搬送される物品に付されたタグと磁界を用いて交信を行うタグ情報管理装置に用いられるタグ情報管理用アンテナであって、搬送ラインにより搬送される物品がくぐりぬけるように設けられるループアンテナと、前記ループアンテナの前記搬送ラインの搬送方向前後それぞれに設けられ、ループ面が搬送面と平行となり、発生磁界が互いに概ね９０度異なる方向成分を有する水平ループアンテナとを備えてなるものである。
【００１２】
また、本発明のタグ情報管理用アンテナにおいて、前記水平ループアンテナは、ループ面が搬送面と概ね平行となる八の字型をなしていることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態におけるタグ情報管理装置の全体構成を示す図、図２は動作を示す図である。
実施の形態のタグ情報管理装置は、タグ情報管理用アンテナ１と、タグ情報管理用アンテナ１に接続され、電力を分配して供給する第１、第２分配合成器Ｈ１，Ｈ２と、無線タグの情報を読み取り、或いは無線タグに情報を書き込むリードライト装置５と、リードライト装置５と接続され、リードライト装置５を制御、管理するＰＣ６とを備えて構成される。
【００１４】
タグ情報管理用アンテナ１は、搬送ライン２を囲むように設けられ、そのループ面が搬送方向に向くループアンテナ（トンネル型ループアンテナ）１Ａと、このループアンテナ１Ａを中心に搬送ラインの搬送方向前後それぞれにおいて、搬送ラインの搬送面下方に設けられ、ループ面が搬送面と平行となり、互いに９０度異なる方向成分を有する磁界を発生する二つの八の字形のループアンテナ（水平ループアンテナ）１Ｂ，１Ｃとを備える。なお、搬送ラインを囲むように設けられるループアンテナについては、その下部は、搬送ラインを構成するベルトコンベアの上側と下側のベルト間を通されるか、又はベルトコンベア全体の下側を通されるかのいずれでも良い。これによりベルト上を搬送される物品（荷物等）はループアンテナをくぐり抜けるように搬送される。
【００１５】
即ち、一方の水平ループアンテナ１Ｂは、八の字を形成する二つのループが搬送ラインの方向と同じ方向に並ぶ形状を有し、図２（ａ）のように、搬送ラインの中央付近では、搬送ラインと同方向の成分を有する磁界を発生する。この水平ループアンテナ１Ｂによればアンテナ中央付近で、無線タグの面が搬送面に垂直で搬送方向に平行となる場合を除いて無線タグと交信することができる。他方の水平ループアンテナ１Ｃは、八の字を形成する二つのループが搬送ラインの方向と直交する方向に並ぶ形状を有し、図２（ｂ）のように、搬送ラインの方向と直交する方向の成分を有する磁界を発生する。従って、この水平ループアンテナによれば、無線タグの面がアンテナの中心で搬送方向と直交する場合を除いて無線タグと交信することができる。
【００１６】
また、トンネル型ループアンテナ１Ａによれば、図２（ｃ）に示すように、無線タグの面が搬送方向に平行となる場合及び無線タグの面がアンテナ中央付近で、搬送面と平行（水平）となる場合を除いて無線タグと交信することができる。このトンネル型ループアンテナで交信できる無線タグの面方向は、二つの水平ループアンテナのいずれかによってもカバーされ得るが、トンネル型ループアンテナは高さ方向における交信範囲を広範囲にカバーすることができる。
【００１７】
また、トンネル型ループアンテナと水平ループアンテナとは搬送方向に所定距離離れて設けられている。この所定距離は、互いのループアンテナが干渉せず、各ループアンテナによる磁界の確保がなされて、確実に無線タグとの交信を行うことができ、漏れのない物品管理を行うことができる距離に設定される。
【００１８】
実施の形態２．
図３は、水平ループアンテナによる高さ方向の交信範囲を広げるため、搬送ラインの上方においても、水平ループアンテナ１Ｂ´、１Ｃ´を設けるようにしたものである。これら水平ループアンテナは、搬送ラインの下方に設けられた水平ループアンテナとそれぞれと同じ形状を有して、平行に設けられる。またそれらの高さ位置は、トンネル型ループアンテナの上辺と略同じ位置とされている。
実施の形態２によれば、水平ループアンテナによる高さ方向の交信範囲を広げることができ、交信の信頼性をより高めることができる。
【００１９】
【発明の効果】
上述したように、本発明によれば、無線タグの面がいずれの方向に向いていても、無線タグの情報の読み取り、又は書き込みが可能となり、もって信頼性の高いタグ情報管理装置及びタグ情報管理用アンテナを提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態におけるタグ情報管理装置の全体構成を示す図である。
【図２】実施の形態の動作を説明する図である。
【図３】本発明の実施の形態２にかかるタグ情報管理用アンテナを示す斜視図である。
【図４】従来のタグ情報管理装置の全体構成を示す図である。
【図５】従来の問題点を説明するための図である。
【符号の説明】
１  タグ情報管理用アンテナ、１Ａ  ループアンテナ（トンネル型ループアンテナ）、１Ｂ，１Ｃ，１Ｂ´，１Ｃ´  水平型ループアンテナ、５  リードライト装置、６  ＰＣ、Ｈ１，Ｈ２  分配合成器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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