(57)【要約】【課題】吸着の際に保護シートにシワが発生することがなく、印刷版と保護シートとを共に同時に安定して吸着して枚葉することができる印刷版の吸着盤を得る。【解決手段】吸着盤４０は、剛性体から成る本体部４２と弾性体から成るスカート部４４とによって構成されている。吸着する際には、本体部４２の吸着面４６が合紙１３に対向して吸着力を発生し、スカート部４４が合紙１３に添って弾性変形して合紙１３に密着し気密性が確保される。吸着の際の負荷が掛かっても本体部４２が変形することがないため、合紙１３がつられてシワが生じることがない。このため、合紙１３と印刷版１２との間で空気漏れが生じることがなく、合紙１３と印刷版１２とを共に同時に安定して吸着して枚葉することができる。【選択図】        図２
2004231379.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷版と前記印刷版の上面に重ね合わされた保護シートとを前記保護シートの側から共に同時に吸着して枚葉する印刷版の吸着盤であって、
剛性体によって形成され、前記吸着時に前記保護シートに対向し吸着力を発生するための吸着面を有する本体部と、
弾性体によって形成され、前記本体部の吸着面の周囲に設けられ、前記吸着時に弾性変形して前記保護シートに密着し気密性を確保するためのスカート部と、
を備えたことを特徴とする印刷版の吸着盤。
【請求項２】
前記本体部の吸着面に直交する方向における前記スカート部の弾性力をＥ１とし、前記本体部の吸着面に平行な方向における前記スカート部の弾性力をＥ２とし、前記吸着時における前記本体部内圧の前記吸着面に直交する方向成分の総和をＰ１とし、前記吸着時における前記本体部内圧の前記吸着面に平行な方向成分の総和をＰ２とするとき、Ｅ１＜Ｐ１でかつＥ２＞Ｐ２の関係に設定した、
ことを特徴とする請求項１記載の印刷版の吸着盤。
【請求項３】
前記吸着時における前記本体部の吸着面と前記保護シートとの間隙ｔを、前記スカート部の弾性力Ｅ１、前記スカート部と前記保護シートとの間の摩擦係数μ、前記保護シートの剛性の３つの要因に基づいて、前記保護シートを吸着した瞬間に前記保護シートが前記本体部の吸着面へ向けて引き込まれない範囲に設定した、
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の印刷版の吸着盤。
【請求項４】
前記吸着時における前記本体部の吸着面と前記保護シートとの前記間隙ｔを、０≦ｔ≦０．５ｍｍに設定した、ことを特徴とする請求項３記載の印刷版の吸着盤。
【請求項５】
前記吸着時における前記スカート部の保護シート密着面が前記本体部の吸着面と平行になるように前記本体部及びスカート部を設定した、ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の印刷版の吸着盤。
【請求項６】
前記本体部の吸着面は、微少な凹凸面とされる、ことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の印刷版の吸着盤。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷版とこの印刷版の上面に重ね合わされた保護シートとを保護シートの側から共に同時に吸着して枚葉する印刷版の吸着盤に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
支持体上に記録層（感光層）が設けられた印刷版（例えば、ＰＳ版、サーマルプレート、フォトポリマー版等）を用い、この印刷版の感光層（画像形成面）に直接レーザビーム等で画像を記録する技術が開発されてきている（印刷版露光装置）。このような技術では、印刷版への迅速な画像記録が可能となっている。
【０００３】
印刷版への画像記録の技術を用いる印刷版自動露光装置では、多数枚の印刷版を積層して収容しているカセットが装填されるようにし、このカセットから印刷版を吸盤によって１枚ずつ取り出して（枚葉して）、露光部へ送り込むことができるようになっている。
【０００４】
ところで、印刷版の画像形成面は傷つき易く、この画像形成面の保護のために、印刷版の画像形成面には保護シート（合紙）が重ね合わされ、これらが順次層状に積層されてカセット内に収容されている。
【０００５】
またここで、この種の印刷版自動露光装置では、近年、枚葉サイクルタイムの短縮、枚葉機構の簡略化、枚葉機構の省スペース化、あるいは低コスト等のために、印刷版とこの印刷版に重ね合わされた保護シートとを１組として保護シートの側から共に同時に吸盤によって吸着して枚葉する構成のものを、既に本出願人が提案している（特願２００１−３７８４６０号）。
【０００６】
しかしながら、前記提案した印刷版自動露光装置において、印刷版と保護シートとを１組として共に同時に吸着して枚葉するために従来の一般的なゴム吸盤を適用した場合には、負荷が掛かったり、自身の吸着力の内圧によって吸盤スカート部分が変形すると、印刷版に重ね合わされた保護シートがつられて変形し、シワが発生することがあった。このようにゴム吸盤による吸着の際に保護シートにシワが発生すると、この保護シートと印刷版との間で空気漏れが生じ、印刷版と保護シートとを共に同時に吸着して枚葉することができなくなってしまう。
【０００７】
また、このようなゴム吸盤による吸着の際にゴム吸盤の吸着面に保護シートが張り付くと、このゴム吸盤の有効吸着面積が小さくなり、全体的な吸着力が低下することになる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事実を考慮し、吸着の際に保護シートにシワが発生することがなく、また、保護シートの不要な張り付きをなくして吸着力の低下を防止し、印刷版と保護シートとを共に同時に安定して吸着して枚葉することができる印刷版の吸着盤を得ることが目的である。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明の印刷版の吸着盤は、印刷版と前記印刷版の上面に重ね合わされた保護シートとを前記保護シートの側から共に同時に吸着して枚葉する印刷版の吸着装置であって、剛性体によって形成され、前記吸着時に前記保護シートに対向し吸着力を発生するための吸着面を有する本体部と、弾性体によって形成され、前記本体部の吸着面の周囲に設けられ、前記吸着時に弾性変形して前記保護シートに密着し気密性を確保するためのスカート部と、を備えたことを特徴としている。
【００１０】
請求項１記載の印刷版の吸着盤では、印刷版と保護シートとを保護シートの側から共に同時に吸着して枚葉する。吸着に際しては、本体部の吸着面が保護シートに対向し吸着力を発生し、スカート部が弾性変形して保護シートに密着し気密性が確保される。
【００１１】
ここで、吸着の際の負荷が掛かっても、本体部は剛性体によって形成されているため、吸着の際の負荷によって本体部が変形することがない。したがって、保護シートがつられて変形することがなく、保護シートにシワが発生することがなくなる。このため、保護シートと印刷版との間で空気漏れが生じることがなく、印刷版と保護シートとを共に同時に安定して吸着して枚葉することができる。
【００１２】
請求項２に係る発明の印刷版の吸着盤は、請求項１記載の印刷版の吸着盤において、前記本体部の吸着面に直交する方向における前記スカート部の弾性力をＥ１とし、前記本体部の吸着面に平行な方向における前記スカート部の弾性力をＥ２とし、前記吸着時における前記本体部内圧の前記吸着面に直交する方向成分の総和をＰ１とし、前記吸着時における前記本体部内圧の前記吸着面に平行な方向成分の総和をＰ２とするとき、Ｅ１＜Ｐ１でかつＥ２＞Ｐ２の関係に設定した、ことを特徴としている。
【００１３】
請求項２記載の印刷版の吸着盤では、スカート部が、本体部の吸着面に直交する方向（吸着する際の保護シートの厚さ方向）には変形し易く（変形追従性があり）、しかも、本体部の吸着面に平行な方向（吸着する際の保護シートの面に沿った方向）には変形し難くなっている。
【００１４】
したがって、吸着に際してスカート部が保護シート面に追従しながら弾性変形して保護シートに密着し、スカート部の変形の影響が本体部の吸着面（吸着力発生部分）へは伝わらない。また、吸着状態（スカート部が保護シートに密着した状態）では、本体部の吸着面（吸着力発生部分）における内圧でスカート部が変形することがない。このため、保護シートが本体部の吸着面（吸着力発生部分）へ向けて引き込まれることがなくなり、保護シートにシワが発生することがなくなる。したがって、保護シートと印刷版との間で空気漏れが生じることがなく、印刷版と保護シートとを共に同時に安定して吸着して枚葉することができる。
【００１５】
請求項３に係る発明の印刷版の吸着盤は、請求項１または請求項２記載の印刷版の吸着盤において、前記吸着時における前記本体部の吸着面と前記保護シートとの間隙ｔを、前記スカート部の弾性力Ｅ１、前記スカート部と前記保護シートとの間の摩擦係数μ、前記保護シートの剛性の３つの要因に基づいて、前記保護シートを吸着した瞬間に前記保護シートが前記本体部の吸着面へ向けて引き込まれない範囲に設定した、ことを特徴としている。
【００１６】
請求項３記載の印刷版の吸着盤では、保護シート（及び印刷版）を吸着した瞬間に保護シートが本体部の吸着面（吸着力発生部分）へ向けて引き込まれることがなくなり、保護シートにシワが発生することがなくなる。したがって、保護シートと印刷版との間で空気漏れが生じることがなく、印刷版と保護シートとを共に同時に安定して吸着して枚葉することができる。
【００１７】
請求項４に係る発明の印刷版の吸着盤は、請求項３記載の印刷版の吸着盤において、前記吸着時における前記本体部の吸着面と前記保護シートとの前記間隙ｔを、０≦ｔ≦０．５ｍｍに設定した、ことを特徴としている。
【００１８】
請求項４記載の印刷版の吸着盤では、吸着時における本体部の吸着面と保護シートとの間隙ｔを最も好適に設定したため、保護シートにシワが発生することがなくなり保護シートと印刷版との間で空気漏れが生じることがなく、印刷版と保護シートとを共に同時に安定して吸着して枚葉することができる。
【００１９】
請求項５に係る発明の印刷版の吸着盤は、請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の印刷版の吸着盤において、前記吸着時における前記スカート部の保護シート密着面が前記本体部の吸着面と平行になるように前記本体部及びスカート部を設定した、ことを特徴としている。
【００２０】
請求項５記載の印刷版の吸着盤では、吸着状態（スカート部が保護シートに密着した状態）では、本体部の吸着面（吸着力発生部分）における内圧でスカート部が変形することがない。このため、保護シートが本体部の吸着面（吸着力発生部分）へ向けて引き込まれることがなくなり、保護シートにシワが発生することがなくなる。したがって、保護シートと印刷版との間で空気漏れが生じることがなく、印刷版と保護シートとを共に同時に安定して吸着して枚葉することができる。
【００２１】
請求項６に係る発明の印刷版の吸着盤は、請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の印刷版の吸着盤において、前記本体部の吸着面は、微少な凹凸面とされる、ことを特徴としている。
【００２２】
請求項６記載の印刷版の吸着盤では、吸着の際に、仮に保護シートが本体部の吸着面に張り付いても、吸着力発生に要する微少空間を確保することができ、また、吸着力発生部分全体に亘って空気の流路が遮断されることがない。したがって、吸着力が低下することが防止され、印刷版と保護シートとを共に同時に安定して吸着して枚葉することができる
【００２３】
【発明の実施の形態】
図３には、本発明の実施の形態に係る吸着盤４０が適用された印刷版自動露光装置１０の概略的な全体構成が示されている。
【００２４】
この印刷版自動露光装置１０は、印刷版１２の画像形成層に光ビームを照射して画像を露光する露光部１４と、印刷版１２を枚葉して前記露光部１４へ搬送する枚葉搬送部１５と、の２つのブロックに分かれている。また、この印刷版自動露光装置１０によって、露光処理された印刷版１２は、印刷版自動露光装置１０に隣接した設置された図示しない現像装置へ送り出されるようになっている。
［露光部１４の構成］
露光部１４は、印刷版１２を周面に巻付けて保持する回転ドラム１６を主要部として構成されており、印刷版１２は、搬送ガイドユニット１８に案内されて、この回転ドラム１６の接線方向から送り込まれるようになっている。搬送ガイドユニット１８は、給版ガイド２０と排版ガイド２２とで構成されており、この搬送ガイドユニット１８における、枚葉搬送部１５との境界側には、搬送ローラ１０８とガイド板１０９とが配設されている。
【００２５】
搬送ガイドユニット１８の給版ガイド２０と排版ガイド２２とは、互いの相対位置関係が横Ｖ字型とされ、図３の右端部側の中心として、所定角度回動する構造となっている。この回動によって、給版ガイド２０を選択的に前記回転ドラム１６に対応させる位置（回転ドラム１６の接線方向に配置させる位置）と、回転ドラム１６の上方に設けられたパンチャー２４への挿入方向位置とに配置することができる。前記枚葉搬送部１５から送り込まれた印刷版１２は、まず、給版ガイド２０に案内されてパンチャー２４へ送り込まれ、この印刷版１２の先端に位置決め用の切欠きを形成する。また、印刷版１２は、必要に応じてパンチャー２４による処理後、一旦給版ガイド２０に戻されることで、回転ドラム１６に対応する位置に移動される構成である。
【００２６】
回転ドラム１６は、図示しない駆動手段によって、印刷版１２の装着露光方向（図３の矢印Ａ方向）及び装着露光方向と反対方向となる印刷版１２の取外し方向（図３の矢印Ｂ方向）へ回転される。
【００２７】
また、回転ドラム１６には、外周面の所定の位置に、先端チャック２６が取付けられている。露光部１４では、この回転ドラム１６に印刷版１２を装着するときに、先ず、先端チャック２６が、搬送ガイドユニット１８の給版ガイド２０によって送り込まれる印刷版１２の先端に対向する位置（印刷版装着位置）で回転ドラム１６を停止させる。
【００２８】
さらに、露光部１４には、印刷版装着位置で先端チャック２６に対向して装着ユニット２８が設けられている。先端チャック２６は、この装着ユニット２８の伸縮ロッド２８Ａが伸長して一端側が押圧されることにより、回転ドラム１６の周面との間に印刷版１２の挿入が可能となる。印刷版１２の先端が先端チャック２６と回転ドラム１６の間に挿入された状態で、装着ユニット２８の伸縮ロッド２８Ａを引き戻して先端チャック２６への押圧を解除することにより、印刷版１２の先端を先端チャック２６と回転ドラム１６の周面との間で挟持して保持する構成である。なお、このときには、印刷版１２は、先端が回転ドラム１６に設けられた位置決めピン（図示省略）に突き当てられて位置決めされる。回転ドラム１６に印刷版１２の先端が固定されると、回転ドラム１６を装着露光方向へ回転する。これにより、搬送ガイドユニット１８の給版ガイド２０から送り込まれる印刷版１２は、回転ドラム１６の周面に巻き付けられる構成である。
【００２９】
回転ドラム１６の周面近傍には、印刷版装着位置よりも装着露光方向（図３の矢印Ａ方向）の下流側にスクイズローラ３０が配置されている。このスクイズローラ３０は、回転ドラム１６に向けて移動することにより回転ドラム１６に巻き付けられる印刷版１２を回転ドラム１６へ向けて押圧し、印刷版１２を回転ドラム１６の周面に密着させることができる。
【００３０】
また、露光部１４には、先端チャック２６よりも回転ドラム１６の装着露光方向上流側近傍に後端チャック着脱ユニット３２が配置されている。後端チャック着脱ユニット３２には、回転ドラム１６へ向けて突出されたガイドに沿って後端チャック３６が移動するようになっている。回転ドラム１６に巻き付けた印刷版１２の後端が、後端チャック着脱ユニット３２に対向すると、後端チャック３６を回転ドラム１６方向へ移動させて、後端チャック３６を回転ドラム１６の所定の位置に装着する。これにより、後端チャック３６が、回転ドラム１６との間で印刷版１２の後端を挟持して保持する構成である。
【００３１】
印刷版１２の先端及び後端を回転ドラム１６に保持させると、スクイズローラ３０を離間させる（図３の鎖線参照）。この後、露光部１４では、回転ドラム１６を所定の回転速度で高速回転させながら、この回転ドラム１６の回転に同期させて、記録ヘッド部３７から画像データに基づいて変調した光ビームを照射する。これにより、印刷版１２が画像データに基づいて走査露光されるようになっている。
【００３２】
印刷版１２への走査露光が終了すると、印刷版１２の後端を保持している後端チャック３６が後端チャック着脱ユニット３２に対向する位置で回転ドラム１６を一時停止させ、回転ドラム１６から後端チャック３６を取り外す。これにより、印刷版１２の後端が開放される。その後、回転ドラム１６を印刷版１２の取出し方向へ回転させることで、印刷版１２は後端側から回転ドラム１６の接線方向に沿って、搬送ガイドユニット１８の排版ガイド２２へ排出され、その後、次工程の現像装置へ搬送される構成である。
［枚葉搬送部１５の構成］
図３に示す如く、枚葉搬送部１５には、所定のスペースのカセットストッカ部１１が設けられ、装置設置面に対して平行とされたカセット３８が設けられている。カセット３８は、複数段積み重ねられている。このカセット３８には、印刷版１２が複数枚収容されている。図４に示す如く、印刷版１２は、支持体１２Ａに乳剤面１２Ｂ（画像記録面）が形成された構成であり、カセット３８内には、印刷版１２の乳剤面１２Ｂ保護用の保護シートとしての合紙１３と、乳剤面１２Ｂが下向きとされた印刷版１２とが交互に積層されて収容されている。
【００３３】
ここで、本実施の形態のカセット３８は、互いに水平方向にオフセットされた状態で積み重ねられている。このオフセット量は、後述する吸着盤４０による各カセット３８からの印刷版１２（及び保護シートとしての合紙１３）の持出時の移動軌跡に基づいて設定されている。
【００３４】
枚葉搬送部１５は、印刷版１２の幅方向に沿って設けられたベースプレート（図示省略）に複数の吸着盤４０が所定のピッチ間隔で配設されている。吸着盤４０は複数の系統に分類されている。これにより、印刷版１２のサイズに基づいて、系統を選択して吸着機能を持たせることで、印刷版１２をバランスよく吸着することができる。
【００３５】
カセット３８の上部には、吸着盤４０を吊り下げ支持すると共に当該吊り下げ支持する基点７０をカセット３８の図３の左右方向へ略水平移動可能な移動機構７２が設けられている。
【００３６】
移動機構７２は、複数の吸着盤４０をカセット３８の幅方向に沿って支持するプレートと、このプレートが掛け渡される一対のレール（共に図示省略）で構成されている。
【００３７】
前記吸着盤４０を支持する基点７０は、回動可能とされている。ここで、各カセット３８から印刷版１２を持ち出す際、吸着盤４０が取付られるプレートは、レール上における各カセット３８の図３の右端部に位置している。
【００３８】
ここで、カセット３８内には合紙１３と乳剤面１２Ｂが下向きとされた印刷版１２とが交互に積層されているため、吸着盤４０は、カセット３８内の上層側の合紙１３に接触することになる。接触した時点で吸着盤４０に吸着力を持たせると、上層の合紙１３はもちろん、その下層の印刷版１２にも吸着力が伝えられ、合紙１３と印刷版１２とが対（１組）となって（共に同時に）吸着されて、持ち上げられる。なお、図３では、吸着盤４０の昇降については省略しているが、各カセットの高さ位置まで下降し、各カセット３８に設けられたさばき板３９によって、吸着した合紙１３及び印刷版１２以外の下層の合紙１３及び印刷版１２から「捌き」（分離し）、この状態で上端位置まで上昇するようになっている。
【００３９】
このとき、印刷版１２の長さ（図３の左右方向長さ）により、各段のカセット３８からの垂直方向の持ち出しにおいて、異なる移動軌跡となる。すなわち、本実施の形態にように３段の場合、最上段のカセット３８からの持出時は印刷版１２の先端部のみが持ち上げられ、中段のカセット３８からの持出時は、印刷版１２の２／３程度が持ち上げられ、下段のカセット３８からの持出時は、印刷版１２が全て吊り下げられた状態となる。
【００４０】
このような状態で吸着盤４０を支持するプレートは、基点７０を中心に図３の反時計方向へ回転し始め、かつレールに沿ってカセット３８の図３の左方向へ移動を開始する。これにより、吸着盤４０の吸着点は所謂サイクロイド曲線を描きながら移動することになる。この移動軌跡に基づいて、各カセット３８のオフセット量を設定することで、何れのカセット３８から合紙１３及び印刷版１２を持ち出しても、上層側のカセット３８と干渉することなく持ち出すことが可能となっている。
【００４１】
なお、印刷版１２と上層側のカセット３８とは全く干渉しないのが最も好ましいが、カセット３８に当接する面が合紙１３（印刷版１２の裏面側）であるため、カセットストッカ部１１の平面視上のスペースを小さくすることを前提とすれば、吸着盤４０の昇降方向（垂直方向）移動時並びに回転移動時での接触を回避しさえすれば、吸着盤４０の移動左右方向（水平方向）移動時には多少の接触があってもよい。
【００４２】
前記吸着盤４０が１８０°回転すると、図３の状態では下側が合紙１３、上側が印刷版１２となって、搬送ローラ１０８へ受け渡されるようになっている。
【００４３】
搬送ローラ１０８の下側のローラ１０８Ａに隣接するローラ１０７にはベルト５６が巻き掛けられている。このベルト５６は、露光部１４の搬送ガイドユニット１８近傍に配設された一対のローラ７４の右側のローラ７４Ａにも巻き掛けられている。一対のローラ７４の下方には、さらに一対のローラ７６が設けられ、ベルト５６は、この下方のローラ７６の右側のローラ７６Ａ、並びに一対の小ローラ７８のそれぞれに巻き掛けられ、全体として略Ｌ字型のループを形成して図３の矢印Ｄ方向へ駆動する。
【００４４】
なお、上方の一対のローラ７４の左側のローラ７４Ｂ及び下方の一対のローラ７６の左側のローラ７６Ｂとの間にはベルト８０が架け渡されている。
【００４５】
ローラ７４Ｂは、印刷版１２の搬送方向に対して逆方向に回転するローラであり、合紙１３との摩擦力が大きくなる構造となっている。通常搬送時にはローラ７４Ｂは印刷版１２の搬送面よりも下側に待避している。印刷版１２及び合紙１３がローラ７４Ｂ上を通過した後にローラ７４Ｂが上昇し、摩擦力により合紙１３をローラ７４間に引き込み、ローラ７４Ｂは待避する。さらに、合紙１３は下方の一対のローラ７６へと送られて、廃棄される構成である（図３の鎖線矢印Ｅ参照）。
【００４６】
一方、印刷版１２は、上方の一対のローラ７４の上方を通過し、給版ガイド２０へと送り込まれるようになっている（図３の実線矢印Ｆ参照）。
［吸着盤４０の構成］
図１及び図２には、本実施の形態に係る吸着盤４０の構成が断面図にて示されている。
【００４７】
この吸着盤４０は、本体部４２及びスカート部４４によって構成されている。本体部４２は、剛性体（例えば、金属材や硬質の樹脂材等）によって形成されており、前述した如き合紙１３及び印刷版１２の吸着時に、合紙１３に対向し吸着力を発生するための吸着面４６を有している。この吸着面４６は、微少な（例えば、５μｍ〜５００μｍ程度）の凹凸面とされている。この場合、例えば、ブラスト処理や所定の塗装処理によって実現できる。また、このような表面処理によるに限らず、例えば、高剛性のスポンジやブラシ等によって当該表面を構成することも可能である。
【００４８】
さらに、図２に示す如く、前記吸着時における本体部４２の吸着面４６と合紙１３との間隙ｔが、０≦ｔ≦０．５ｍｍの範囲に設定されている。
【００４９】
一方、スカート部４４は、弾性体（例えば、ゴム材等）によって形成されており、本体部４２の吸着面４６の周囲に設けられている。このスカート部４４は、前記吸着時に弾性変形して合紙１３に密着し、気密性を確保することができる構成である。
【００５０】
またここで、本体部４２の吸着面４６に直交する方向（図１のＺ方向）におけるスカート部４４の弾性力をＥ１とし、本体部４２の吸着面４６に平行な方向（図２のＸ方向）におけるスカート部４４の弾性力をＥ２とし、前記吸着時における本体部４２内圧の、前記吸着面４６に直交する方向成分の総和をＰ１とし、前記吸着時における本体部４２内圧の、前記吸着面４６に平行な方向成分の総和をＰ２とするときに、
Ｅ１＜Ｐ１でかつＥ２＞Ｐ２
の関係が成立するように設定されている。
【００５１】
さらに、図２に示す如く、前記吸着時におけるスカート部４４の合紙１３密着面４８が、本体部４２の吸着面４６と平行になるように、本体部４２及びスカート部４４の形状等が設定されている。
【００５２】
なお、前述の如き構成の吸着盤４０（本体部４２及びスカート部４４）の好適な形態の一例を以下に示す。
【００５３】
2004231379.tif 000003
次に、本実施の形態の作用を説明する。
【００５４】
上記構成の印刷版自動露光装置１０では、カセット３８から印刷版１２（及び合紙１３）を取り出すとき、複数段に重ねられたカセット３８の１つを特定する。カセット３８が特定されると、吸着盤４０を当該特定されたカセット３８の図３の右端部近傍へ位置決めする。位置決め後は、吸着盤４０をカセット３８の高さ位置まで下降させるが、このとき、それぞれのカセット３８の高さ位置が異なるが、それぞれ単純な直線的な移動となる。
【００５５】
吸着盤４０が下降すると、当該特定されたカセット３８での最上層に位置する合紙１３に接触する。この状態で、吸着盤４０による吸着を開始し、吸着盤４０は上昇を開始する。この上昇時、吸着盤４０は、最上層の合紙１３と共に、次層の印刷版１２を吸着する。
【００５６】
ここで、カセット３８から離脱するとき、吸着された印刷版１２に静電気及び版自体の真空密着により次層の合紙１３や印刷版１２が密着することがある。このとき、カセット３８に設けられたさばき板３９により、さばかれることで、吸着力を受けている最上層の合紙１３と、次層の印刷版１２のみがカセット３８から持ち出される。
【００５７】
吸着盤４０が印刷版１２（及び合紙１３）を持ち出し、最上点となると、基点７０を中心に１８０°回転しながら、露光部１４方向へ水平移動する。このとき、印刷版１２のピックアップ位置（吸着盤４０の吸着点）は、所謂サイクロイド曲線を描いて移動する。このため、下層側のカセット３８から持ち出された印刷版１２（及び合紙１３）は、自身の腰の強さと共に上層側のカセット３８に対して回り込みながら搬送されるため、ほとんど接触することがない。なお、上層側のカセット３８と接触するのは、印刷版１２の裏面側であるため、多少の接触は許容できる。
【００５８】
１８０°回転した印刷版１２（及び合紙１３）は、搬送ローラ１０８へ受け渡される。さらに、搬送方向に対して逆方向に回転するローラ７４Ｂによって合紙１３が印刷版１２から剥離され、剥離された合紙１３はローラ７４間に引き込まれ下方のローラ７６へと送られて、図示しない廃棄ボックスへ廃棄される。
【００５９】
一方、印刷版１２は、ガイド板１０９を略水平に搬送し続け、給版ガイド２０へと送り込まれる。給版ガイド２０上の印刷版１２は、回転ドラム１６へ送り込まれ、先端チャック２６によって印刷版１２の先端部が保持され、この状態で回転ドラム１２が回転することで回転ドラム１６の周面に緊密に巻き付けられ、その後、後端チャック３６によって印刷版１２の後端が保持されることで、露光のための準備が完了する。
【００６０】
この状態で、画像データを読み込み、記録ヘッド部３７からの光ビームによって露光処理が開始される。露光処理は、回転ドラム１６を高速で回転させながら（主走査）、記録ヘッド部３７を回転ドラム１６の軸線方向へ移動する、所謂走査露光である。
【００６１】
露光処理が終了すると、搬送ガイドユニット１８を切り換え（排版ガイド２２を回転ドラム１６へ対応させ）、次いで、回転ドラム１６に巻きつけた印刷版１２を接線方向から排出していく。このとき、印刷版１２は、排版ガイド２２に送られる。印刷版１２が排版ガイド２２に送られると、搬送ガイドユニット１８を切り換え、排版ガイド２２を排出口へ対応させ、印刷版１２を排出させる。この排出方向には、現像部が設けられており、印刷版１２は続けて現像処理される。
【００６２】
ここで、前述の如くカセット３８内の合紙１３及び印刷版１２を吸着盤４０によって吸着し枚葉するに際しては、印刷版１２と合紙１３とを合紙１３の側から共に同時に吸着して枚葉する。この吸着盤４０による吸着に際しては、本体部４２の吸着面４６が合紙１３に対向して吸着力を発生し、スカート部４４が合紙１３に添って弾性変形して合紙１３に密着し気密性が確保される。
【００６３】
この場合、吸着の際の負荷が掛かっても、本体部４２は剛性体によって形成されているため、吸着の際の負荷によって本体部４２が変形することがない。したがって、合紙１３がつられて変形することがなく、合紙１３にシワが発生することがなくなる。このため、合紙１３と印刷版１２との間で空気漏れが生じることがなく、合紙１３と印刷版１２とを共に同時に安定して吸着して枚葉することができる。
【００６４】
また、この吸着盤４０では、吸着時における本体部４２の吸着面４６と合紙１３との間隙ｔが、０≦ｔ≦０．５ｍｍの範囲に設定されているため、合紙１３（及び印刷版１２）を吸着した瞬間に合紙１３が本体部４２の吸着面４６（吸着力発生部分）へ向けて引き込まれることがなくなり、前述と同様に合紙１３にシワが発生することがなくなる。したがって、合紙１３と印刷版１２との間で空気漏れが生じることがなく、印刷版１２と合紙１３とを共に同時に安定して吸着して枚葉することができる。
【００６５】
さらに、この吸着盤４０では、スカート部４４が、本体部４２の吸着面４６に直交する方向（吸着する際の合紙１３の厚さ方向：図１のＺ方向）には変形し易く（変形追従性があり）、しかも、本体部４２の吸着面４６に平行な方向（吸着する際の合紙１３の面に沿った方向：図２のＸ方向）には変形し難くなっている。
【００６６】
したがって、吸着に際してスカート部４４が合紙１３面に追従しながら弾性変形して合紙１３に密着し、スカート部４４の変形の影響が本体部４２の吸着面４６（吸着力発生部分）へは伝わらない。また、吸着状態（スカート部４４が合紙１３に密着した状態）では、本体部４２の吸着面４６（吸着力発生部分）における内圧でスカート部４４が変形することがない。このため、合紙１３が本体部４２の吸着面４６（吸着力発生部分）へ向けて引き込まれることがなくなり、これによっても一層に合紙１３にシワが発生することがなくなる。したがって、合紙１３と印刷版１２との間で空気漏れが生じることがなく、印刷版１２と合紙１３とを共に同時に安定して吸着して枚葉することができる。
【００６７】
またさらに、この吸着盤４０では、スカート部４４の合紙１３密着面４８が、本体部４２の吸着面４６と平行になるように本体部４２及びスカート部４４の形状等が設定されているため、吸着状態（スカート部４４が合紙１３に密着した状態）では、本体部４２の吸着面４６（吸着力発生部分）における内圧でスカート部４４が変形することがない。したがって、これによっても合紙１３が本体部４２の吸着面４６（吸着力発生部分）へ向けて引き込まれることがなくなり、合紙１３にシワが発生することがなくなる。このため、合紙１３と印刷版１２との間で空気漏れが生じることがなく、印刷版１２と合紙１３とを共に同時に安定して吸着して枚葉することができる。
【００６８】
さらに、本体部４２の吸着面４６は微少な凹凸面とされているため、吸着の際に、仮に合紙１３が本体部４２の吸着面４６に張り付いても、吸着力発生に要する微少空間を確保することができ、しかも、吸着力発生部分全体に亘って空気の流路が遮断されることがない。したがって、吸着力が低下することが防止され、確実に吸引して吸着することができる。
【００６９】
【発明の効果】
以上説明した如く本発明に掛かる印刷版の吸着盤では、吸着の際に保護シートにシワが発生することがなく、また、保護シートの不要な張り付きをなくして吸着力の低下を防止し、印刷版と保護シートとを共に同時に安定して吸着して枚葉することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る吸着盤の構成を示す通常状態における断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る吸着盤の構成を示す吸着時における断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る吸着盤が適用された印刷版自動露光装置の概略図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る吸着盤が吸着するカセット内の合紙と印刷版との集積状態を示す側面図である。
【符号の説明】
１０    印刷版自動露光装置
１２    印刷版
１２Ａ  支持体
１２Ｂ  乳剤面
１３    合紙（保護シート）
３８    カセット
４０    吸着盤
４２    本体部
４４    スカート部
４６    吸着面
４８    密着面（保護シート密着面）
【図１】
2004231379.tif 000004
【図２】
2004231379.tif 000005
【図３】
2004231379.tif 000006
【図４】
2004231379.tif 000007