(57)【要約】【課題】安定した中間転写ベルトのクリーニングを維持し、クリーニング不良による異常画像を防止する転写クリーニング装置を提供することにある。【解決手段】導電性ブラシローラ１１にトナーと逆極性のバイアスを印加して中間転写ベルト８上の転写残トナーをクリーニングする転写クリーニング装置において、前記中間転写ベルト８の表面電位を検知する表面電位検知手段１２によって検知された前記中間転写ベルト８の表面電位の値をフィードバックして前記導電性ブラシローラ１１に印加する電圧を変化させる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性ブラシローラにトナーと逆極性のバイアスを印加して中間転写ベルト上の転写残トナーをクリーニングする転写クリーニング装置において、前記中間転写ベルトの表面電位を検知する検知手段によって検知された前記中間転写ベルトの表面電位の値をフィードバックして前記導電性ブラシローラに印加する電圧を変化させることを特徴とする転写クリーニング装置。
【請求項２】
前記導電性ブラシローラへの印加電圧と前記中間転写ベルトの表面電位との電位差を一定にするように制御したことを特徴とする請求項１記載の転写クリーニング装置。
【請求項３】
前記制御を所定枚数通紙後の印刷終了時に行うことを特徴とする請求項２記載の転写クリーニング装置。
【請求項４】
通紙後の前記中間転写ベルト表面電位の測定は前記中間転写ベルトと接触しているすべてのバイアスをオンの状態で行うことを特徴とする請求項３記載の転写クリーニング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ等の電子写真装置における転写クリーニング装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
特許文献１は、クリーニング上流に転写残トナーの帯電量を低減するためにバイアス印加するバイアスクリーニング装置を開示している。しかし、ベルト上のトナーの実際の帯電量は環境、ベルト特性により変化するので正確にはわからない。また、その帯電量を測定する手段が無いので、帯電量低減のためのバイアス値がどれ位だか解らない。
【０００３】
また、特許文献２にはクリーニング効率アップのために、転写紙に転写するためのバイアス値に連動して、転写前工程の帯電手段に印加する電圧を変化させる技術が開示されているが、これもまた実際のベルトの表面電位は解らない。
【０００４】
ベルト表面電位を検知する検知手段を設け、感光体ベルトの表面電位を除電するための帯電器にフィードバックする機構を設けた装置が特許文献３に開示されている。これは、電源オフ時に感光体ベルトの残留電位を測定して、クリーニング前の感光体電位を一定にするクリーニング方法である。
【０００５】
実際、バイアスクリーニングの場合、クリーニング前の除電機構はベルト上のトナーの極性を不安定にし、またベルトを除電してしまうと転写残トナーが保持できなくなるので、クリーニング性が良くないし、トナー飛散となりやすい。
【０００６】
静電クリーニングはベルト表面電位と導電性ブラシローラとの電位差によりベルト上のトナーをベルトから導電性ブラシローラへ引き付けることによりクリーニングする。
【０００７】
そこで、クリーニング性を安定させるにはベルトの表面電位を実際に検知する手段を設け、その検知された値をフィードバックして導電性ブラシローラとベルト表面電位の電位差を一定にするように、導電性ブラシローラに印加する電圧を変化させるとクリーニング性が安定する。この構成であれば、ベルト上の転写残トナーやベルト表面電位への影響が無く、トナー飛散の心配も無い。
【０００８】
【特許文献１】
特開平７−６４４４４号公報
【特許文献２】
特開平７−２３４５９１号公報
【特許文献３】
特許第２７５４０１０号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術では、ベルト表面電位はロット毎による抵抗・膜圧のバラツキや環境による抵抗変動で変化してしまう。また、部品のバラツキ、環境が変わっても安定した転写ベルトのクリーニングができ、クリーニング不良による異常画像を防止することが望まれる。さらに、連続通紙での機内温度上昇、経時での表層の摩耗によるベルト表面電位の変化が生じるという問題がある。
【００１０】
そこで、上記の問題点を解決するために、本発明の目的は、安定した中間転写ベルトのクリーニングを維持し、クリーニング不良による異常画像を防止する転写クリーニング装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の発明では、導電性ブラシローラにトナーと逆極性のバイアスを印加して中間転写ベルト上の転写残トナーをクリーニングする転写クリーニング装置において、前記中間転写ベルトの表面電位を検知する検知手段によって検知された前記中間転写ベルトの表面電位の値をフィードバックして前記導電性ブラシローラに印加する電圧を変化させる転写クリーニング装置を最も主要な特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明では、請求項１記載の転写クリーニング装置において、前記導電性ブラシローラへの印加電圧と前記中間転写ベルトの表面電位との電位差を一定にするように制御したことを主要な特徴とする。
【００１３】
請求項３記載の発明では、請求項２記載の転写クリーニング装置において前記制御を所定枚数通紙後の印刷終了時に行うことを主要な特徴とする。
【００１４】
請求項４記載の発明では、請求項３記載の転写クリーニング装置において、通紙後の前記中間転写ベルト表面電位の測定は前記中間転写ベルトと接触しているすべてのバイアスをオンの状態で行うことを主要な特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は電子写真装置を説明する概略図である。この電子写真装置は三角形状に配置された３つのローラ１ａ，１ｂ，１ｃの回りに動く感光体ベルト１、ローラ１ａ近傍の帯電装置２、赤外光４を発する書き込みユニット３、現像ユニット５の現像ローラ６を備えている。
【００１６】
電子写真装置は、また、台形形状に配置されたローラ８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄの回りに動く中間転写体（中間転写ベルト）８、ローラ１ｃ近傍で中間転写体８を感光体ベルト１に押圧する１次バイアスローラ７、転写紙９がそれとローラ８ｃとの間を通過する２次転写ローラ１０を備えている。
【００１７】
電子写真装置は、さらに、ローラ８ｄのまわりの中間転写体８近傍に導電性ブラシローラ１１および表面電位検知手段１２を備えている。感光体ベルト１および中間転写体８は矢印のごとく移動する。
【００１８】
感光体ベルト１は帯電装置２により約−６００Ｖぐらいに帯電する。次に、感光体ベルト１は書き込みユニット３から赤外光４を受け、それに潜像を形成する（潜像部分は約−１００Ｖぐらい）　。潜像部分には現像ユニット５の現像ローラ６に約−３００の電圧を印加し、潜像部分との電位差により、トナーが感光体ベルト１の潜像部分に付着する。
【００１９】
次に、感光体ベルト１に付着したトナーは１次バイアスローラ７に電圧または電流を印加し、感光体ベルト電位と潜像部分との電位差によりトナーは中間転写体８に付着する。次に、２次転写ローラ１０に電圧または電流を印加して、転写紙９を帯電させ、転写紙９と中間転写体（中間転写ベルト）８の表面電位との電位差により紙に潜像部分のトナーが付着する。
【００２０】
次に図示してない定着工程にて熱を加え、転写紙９に潜像部分のトナーを定着させ、画像を形成する。
【００２１】
一方、２次転写工程後の中間転写体（中間転写ベルト）８には転写されなかったトナー（転写残トナー）が残っている。この転写残トナーと逆極性のバイアスを導電性のブラシローラ１１に印加し、中間転写ベルト８の表面電位と導電性ブラシローラ１１との電位差により転写残トナーを導電性ブラシローラ１１に付着させることによって、転写残トナーをクリーニングする。
【００２２】
中間転写体（中間転写ベルト）８上に残っている転写残トナーを導電性ブラシローラ１１に付着させる力には、中間転写体（中間転写ベルト）８の表面電位と導電性ブラシローラ１１との電位差が作用する。
【００２３】
中間転写体（中間転写ベルト）８の表面電位はベルト特性のバラツキ、環境による変動等によって変化してしまう。その表面電位のバラツキ・変動により、中間転写ベルト８の表面電位と導電性ブラシローラ１１の電位差にバラツキが生じて転写残トナーのクリーニング性が安定しない。
【００２４】
それゆえ、中間転写ベルト８の表面電位の測定値をフィードバックして、クリーニングに必要な電圧を導電性ブラシローラ１１に印加して、クリーニング性を安定させる。
【００２５】
また、中間転写ベルト環境での表面電位を検知して、その表面電位をフィードバックし、導電性ブラシローラ１１へ印加する電圧を変化して、導電性ブラシローラ１１と中間転写ベルト８の表面電位差を一定に制御する。
【００２６】
これによって、ベルト特性のバラツキ、環境による抵抗変動によって中間転写ベルト８の表面電位が変化しても、クリーニングに必要な導電性ブラシローラ１１と中間転写ベルト８の表面電位は一定に保てるのでクリーング性が安定する。
【００２７】
連続通紙による機内温度によってベルト特性が変化し、中間転写ベルト８の表面電位も変化する。また、経時ではベルトの表層が摩耗してくる。表層の膜圧の変化は中間転写ベルト８の表面電位に影響する。
【００２８】
したがって、ある一定枚数通紙後の印刷終了時にベルト表面電位を検知してフィードバックし、連続通紙での機内温度上昇、経時での表層の摩耗による中間転写ベルト８の表面電位の変化に対応して、導電性ブラシローラ１１の印加電圧を変化し、中間転写ベルト８の表面と導電性ブラシローラ１１の電位差を一定にすることができ、安定したクリーニング性を維持することができる。
【００２９】
実使用状態では、１次バイアスローラ７、２次転写ローラ１０、導電性ブラシローラ１１には同時にバイアスをオンすることがある。これらのバイアスは中間転写ベルト８の表面電位に影響する。
【００３０】
したがって、中間転写ベルト８の表面電位の測定は実使用に合わせた状態で全てのバイアスをオンして行い、その値をフィードバックして導電性ブラシローラ１１の印加電圧を変化し、中間転写ベルト８の表面と導電性ブラシローラ１１の電位差を一定することによって、より安定したクリーニング性を維持することができる。
【００３１】
図２は表面電位フィードバック制御を説明する制御フロー図である。上述したように、ある一定枚数通紙後の印刷終了（Ｓ１）時に、１次バイアスローラ７、２次転写ローラ１０、導電性ブラシローラ１１のバイアスをオンしたまま、中間転写ベルト８の表面電位を測定する（Ｓ２）。
【００３２】
導電性ブラシローラ１１の印加電圧と中間転写ベルト８の表面電位を一定にして、導電性ブラシローラ１１の印加電圧を設定する（Ｓ３）。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、ベルトのロット毎による抵抗・膜圧のバラツキや環境による抵抗変動での中間転写ベルト表面電位の変化に対し、実機状態での中間転写ベルトの表面電位を測定からフィードバックして、転写残トナーをクリーニングするための導電性ブラシローラに必要な電圧が印加でき、バイアスクリーニングが安定し、クリーニング不良を防止することができる。
【００３４】
請求項２によれば、中間転写ベルトの表面電位測定をフィードバックして、導電性ブラシローラへ印加する電圧を、ベルト表面電位との電位差が一定になるように変化することにより、各ベルト特性、環境による抵抗変動で中間転写ベルト表面電位が変動しても、クリーング不良が発生することなく、安定したクリーニングを行うことができる。
【００３５】
請求項３によれば、ある一定枚数通紙後の印刷終了時に中間転写ベルト表面電位を検知し、連続通紙での機内温度上昇、経時での表層の摩耗による中間転写ベルト表面電位の変化に対応して、導電性ブラシローラの印加電圧を変化し、中間転写ベルト表面と導電性ブラシローラの電位差を一定にすることができ、安定したクリーニング性を維持することができる。
【００３６】
請求項４によれば、中間転写ベルト表面電位の測定は実使用に合わせた状態ですべてのバイアスをオンして行い、その値をフィードバックして導電性ブラシローラの印加電圧を変化し、中間転写ベルト表面と導電性ブラシローラの電位差を一定にすることによって、より安定したクリーニング性を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】電子写真装置を説明する概略図である。
【図２】表面電位フィードバック制御を説明する制御フロー図である。
【符号の説明】
８　中間転写体（中間転写ベルト）
１１　導電性ブラシローラ
１２　表面電位検知手段
【図１】
2004109386.tif 000003
【図２】
2004109386.tif 000004