(57)【要約】【課題】ユーザが、外部入力に切り換えたときに、どの様な信号出力をしたいかを予め設定することにより、ユーザの好みに合わせた情報再生を行うことができる外部入力切替装置及び切替用プログラムを提供する。【解決手段】音声信号及び映像信号を処理する制御部４、映像処理部１０、音声処理部１１、モニター制御部１２、音声出力部１３と、外部から音声信号及び映像信号の少なくとも一方が入力された場合に、これに対して音声信号及び映像信号の双方の処理を行なうか、いずれか一方の処理を行なうかを切り換える音声・映像切換部６を備える。制御部４が、音声・映像切換部６による切り換えの規則を設定する切換設定部４１と、切換設定部４１に設定された切り換えの規則に基づいて、音声・映像切換部６に切り換えを指示する切換指示部４２とを有する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声信号を処理する音声処理手段と、
映像信号を処理する映像処理手段と、
外部から音声信号及び映像信号の少なくとも一方が入力された場合に、これに対して前記音声処理手段及び前記映像処理手段の双方による処理を行なうか、いずれか一方による処理を行なうかを切り換える音声・映像切換手段と、
前記音声・映像切換手段による切り換えの規則を設定する切換設定手段と、
前記切換設定手段に設定された切り換えの規則に基づいて、前記音声・映像切換手段に切り換えを指示する切換指示手段と、
を有することを特徴とする外部入力切換装置。
【請求項２】
音声及び映像の少なくとも一方の信号を出力する内部機器を備え、
前記音声処理手段及び前記映像処理手段の少なくとも一方が、前記内部機器からの信号を処理している場合に、前記音声・映像切換手段が処理対象を外部からの音声信号若しくは映像信号に切り換えなかった音声処理手段若しくは映像処理手段については、前記内部機器からの信号の処理を継続して行なうように設定されていることを特徴とする請求項１記載の外部入力切換装置。
【請求項３】
コンピュータを制御することにより、
内部機器からの音声信号及び映像信号の少なくとも一方の処理をさせ、
外部機器から音声信号及び映像信号の少なくとも一方が入力された場合に、これに対して音声処理及び映像処理の双方を行なうか、いずれか一方を行なうかを、予め設定された規則に基づいて切り換えさせ、
外部機器に切り換えられなかった信号処理を継続させることを特徴とする外部入力切換用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内部機器の音声出力及び映像出力以外に、外部から入力された音声信号及び映像信号に基づいて、音声出力及び映像出力を行う電子機器に使用される外部入力切替装置及び切替用プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、車載用の電子機器は多機能化が進んでおり、従来からのラジオ、ＣＤプレーヤ等の音響機器のみならず、テレビ受信機やＤＶＤプレーヤなどの映像機器としての機能を備え、これらの機能が単一の筐体内に構成された音響・映像機器（以下、ＡＶ機器と呼ぶ）として構成されたものが多数普及している。さらに、これらのＡＶ機器には、外部入力端子が設けられており、ＭＰ３プレーヤなどのようにユーザが日頃持ち歩いている音響機器を、この外部入力端子に接続して音声信号を入力することにより、車内のスピーカからの音声出力を行なうことができる。
【０００３】
かかる外部入力端子は、主入力や主出力以外の予備若しくは補助を意味するａｕｘｉｌｉａｒｙから、ＡＵＸ端子と呼ばれている。そして、このＡＵＸ端子には、外部のデジタルカメラやビデオカメラなどの映像機器からの映像信号を入力し、これを車内のディスプレイで映像出力することもできる。つまり、このようなＡＶ機器においては、図５のフローチャートに示すように、ＡＵＸが起動（ＡＵＸモードが選択）された場合に、外部機器からの音声信号を信号源（ソース）として処理し出力するように切り換わり（ステップ５０２）、外部機器からの映像信号を信号源として処理し出力するように切り換わる（ステップ５０３）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような従来のＡＶ機器においては、外部入力信号に基づく処理を行なうために、ＡＵＸ側に切り換える操作をすると、音声も映像も全て強制的にＡＵＸ側に切り換わっていた。例えば、内部機器であるテレビ受信機からの映像及び音声を出力しているときに、ＡＵＸ端子に、音声のみのポータブルＭＰ３プレーヤを接続した場合、音声と映像の出力が共にＡＵＸ側に切り換えられていた。この場合、映像入力はＡＵＸ側から得ることができないため、何も表示されない状態になってしまっていた。
【０００５】
本発明は、上記のような従来技術の問題点を解決するために提案されたもので、その目的は、ユーザが、外部入力に切り換えたときに、どの様な信号出力をしたいかを予め設定することにより、ユーザの好みに合わせた情報再生を行うことができる外部入力切替装置及び切替用プログラムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、請求項１の発明は、音声信号を処理する音声処理手段と、映像信号を処理する映像処理手段と、外部から音声信号及び映像信号の少なくとも一方が入力された場合に、これに対して前記音声処理手段及び前記映像処理手段の双方による処理を行なうか、いずれか一方による処理を行なうかを切り換える音声・映像切換手段と、前記音声・映像切換手段による切り換えの規則を設定する切換設定手段と、前記切換設定手段に設定された切り換えの規則に基づいて、前記音声・映像切換手段に切り換えを指示する切換指示手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
以上のような請求項１の発明では、予めユーザが切り換えの規則を設定しておき、これに従って、外部からの音声信号若しくは映像信号を切り換えて処理することができるので、ユーザの好みに合わせた情報再生を行うことができる。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１記載の外部入力切換装置において、音声及び映像の少なくとも一方の信号を出力する内部機器を備え、前記音声処理手段及び前記映像処理手段の少なくとも一方が、前記内部機器からの信号を処理している場合に、前記音声・映像切換手段が処理対象を外部からの音声信号若しくは映像信号に切り換えなかった音声処理手段若しくは映像処理手段については、前記内部機器からの信号の処理を継続して行なうように設定されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項２の発明をコンピュータにより実行可能なプログラムの観点から捉えたものであり、コンピュータを制御することにより、内部機器からの音声信号及び映像信号の少なくとも一方の処理をさせ、外部機器から音声信号及び映像信号の少なくとも一方が入力された場合に、これに対して音声処理及び映像処理の双方を行なうか、いずれか一方を行なうかを、予め設定された規則に基づいて切り換えさせ、外部機器に切り換えられなかった信号処理を継続させることを特徴とする。
【００１０】
以上のような請求項２、３の発明では、内部機器の映像信号や音声信号の処理を行なっている際に、外部機器からの信号入力があった場合であっても、予め設定された内部機器の映像若しくは音声の処理を継続できるので、ユーザが快適に利用できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態（以下「実施形態」と呼ぶ）について図面を参照して具体的に説明する。なお、本実施形態は、車載用のＡＶ機器に構成された外部入力切換装置であり、これをコンピュータによって実現するプログラム並びにプログラムを記録した記録媒体としても把握可能である。
【００１２】
また、本実施形態は、専用の回路によっても、コンピュータをプログラムやデータを含むソフトウェアで制御することによっても実現できるが、この場合のハードウェアやソフトウェアの実現態様は各種変更可能であるから、以下の説明では、本発明及び本実施形態の各機能を実現する仮想的回路ブロックを用いる。
【００１３】
〔実施形態の構成〕
本実施形態の構成を、図１を参照して説明する。すなわち、本実施形態におけるＡＶ機器１には、ＴＶ受信部７、ラジオ受信部８、ナビゲーション部９等の内部機器を有しており、これらの内部機器からの音声信号や映像信号に基づいて、モニター制御部１２によりディスプレイ（図示せず）に映像出力、音声出力部１３によりスピーカ（図示せず）に音声出力がなされるように構成されている。そして、ＡＶ機器１にはＡＵＸ入力部３が設けられ、図示しない外部入力端子を介して、外部機器であるＭＰ３プレーヤ等の音響機器やビデオデッキ等の映像機器が接続可能に構成されている。
【００１４】
これらの内部機器や外部機器からの音声信号や映像信号は、制御部４、映像処理部１０及び音声処理部１１により、再生出力が可能となるように各種処理がなされる構成となっている。なお、請求項に記載の映像処理手段は、主として、制御部４、映像処理部１０、モニター制御部１２によって構成されているが、映像出力のための処理を行なうことができるものであればよく（単なる信号伝達、必要最小限の増幅、波形修正等であってもよい）、かかる構成には必ずしも限定されない。また、請求項に記載の音声処理手段も、主として、制御部４、音声処理部１１、音声出力部１３によって構成されているが、音声出力のための処理を行なうことができるものであればよく（単なる信号伝達、必要最小限の増幅、波形修正等であってもよい）、かかる構成には必ずしも限定されない。
【００１５】
また、ＡＶ機器１には、映像処理部１０、音声処理部１１による処理対象となる信号源（ソース）を、内部機器及び外部機器との間で切り換える音声・映像切換部６が設けられている。この音声・映像切換部６は、制御部４によって制御されるが、そのための具体的な構成は、以下の通りである。
【００１６】
すなわち、制御部４は、図２に示すように、ＡＵＸ入力部３から信号が入力された際に、ＡＵＸモード（外部入力への切り換えモード）となっているかどうかを判定する外部入力判定部４０と、信号源（音声ソース、映像ソース）をどのように切り換えるかについての規則を設定する切換設定部４１と、切換設定部４１において設定された規則に従って、音声・映像切換部６に切り換え指示を出力する切換指示部４２とを有している。切換設定部４１は、設定を記憶するためのメモリ等の所定の記憶領域を含んでいる。なお、制御部４における映像信号及び音声信号の処理のための構成や、ＴＶ受信部７、ラジオ受信部８、ナビゲーション部９の制御のための構成は、公知のあらゆる技術を適用することができるので、説明を省略する。
【００１７】
切換設定部４１における設定は、制御部４に接続された操作部５を操作入力することにより行なわれる。この設定の際には、ディスプレイに表示されたメニューやボタンを選択することによって入力することもできる。例えば、機器の始動時又は使用中に、所定の操作を行なうことによって、設定モードへ移行することができる。また、操作部５は、ＡＵＸモードへの切り換えを入力することができる。
【００１８】
さらに、操作部５は、ＴＶ受信部７、ラジオ受信部８を再生モードとして各種の操作を行なったり、ナビゲーション部９を起動させて各種の操作を行なったりといったように、制御部４を介して、ＡＶ機器１全体を操作することができるが、そのための具体的な構成については説明を省略する。また、操作部５としては、例えば、フロントパネルやリモコンのスイッチ、タッチパネル等によって構成することができるが、特定のものには限定されない。タッチパネルに、設定の組合せパターンが表示され、それを選択することによって操作入力することも可能である。
【００１９】
上記のような操作部５による切換設定部４１に対する設定の具体例は、以下の通りである。すなわち、外部機器２からの信号を、「映像信号のみ出力」、「音声信号のみ出力」、「映像信号と音声信号の両方を出力」のいずれかが選択できるようになっており、これを選択して設定しておくと、ＡＵＸモードとなった場合に、その設定に基づいて、外部機器２から入力された信号が、ＡＶ機器１で再生される。
【００２０】
また、「音声信号のみ」若しくは「映像信号のみ」を選択しておき、ＡＵＸモードに切り換えたときに、それまで再生していた内部機器の信号はそのまま再生を継続するとともに、予め選択された外部機器２からの信号が再生され出力されるように設定されている。従って、例えば、それまでＴＶを再生しており、その状態で、ＡＵＸモードが選択されたとき、ＴＶ受信部７の映像信号はそのまま再生され、音声信号についてのみ、外部機器２からの信号を再生することができる。「映像信号のみ」が設定されている場合は、映像信号のみが切り替わり、音声信号はそのままそれまでのＴＶ受信部７からのものが再生される。このように、予め設定された内容と、信号の再生対象となる機器との関係の一例を、図３に示す。
【００２１】
〔実施形態の作用〕
以上のような本実施形態の作用を、切り換え操作時の信号選択の処理の流れを示す図４のフローチャートを参照して説明する。すなわち、制御部４においては、
外部入力判定部４０が、ＡＵＸが起動された（ＡＵＸモードが選択された）か否かを監視しており、ＡＵＸが起動されたと判定されたときは（ステップ４０１）、切換指示部４２は、切換設定部４１に設定された規則を読み込み（ステップ４０２）、この規則に従って、音声・映像切換部６に対して切り換えの指示を出力する。
【００２２】
つまり、まず、設定を読みに行った際、音声設定がＡＵＸ（「音声信号のみ出力」若しくは「映像信号と音声信号の両方を出力」の場合）かどうかを見る（ステップ４０３）。そして、音声設定がＡＵＸであれば、切換指示部４２が、音声・映像切換部６に、音声信号源を外部機器２に切り換えるように指示するので、音声処理部１１による処理対象が、外部機器２からの音声信号に切り換わる（ステップ４０４）。音声設定がＡＵＸになされていなければ、切換指示部４２は切換指示をせず、音声信号源はそれまで再生されているものが継続される（ステップ４０５）。
【００２３】
次に、映像設定がＡＵＸ（「映像信号のみ出力」若しくは「映像信号と音声信号の両方を出力」の場合）かどうかを見る（ステップ４０６）。そして、映像設定がＡＵＸであれば、切換指示部４２が、音声・映像切換部６に、映像信号源を外部機器２に切り換えるように指示するので、映像処理部１０による処理対象が、外部機器２からの映像信号に切り換わる（ステップ４０７）。映像設定がＡＵＸになされていなければ、切換指示部４２は切換指示をせず、映像信号源はそれまで再生されているものが継続される（ステップ４０８）。
【００２４】
以上により、予め設定された規則に従って、外部機器２の信号とそれまでの再生されていた音声ソースや映像ソースからの信号の組み合わせを選択し、再生することができる。つまり、音声のみ設定の場合はそれまで再生していた映像はそのままで、音声のみＡＵＸからの信号が出力される。また、映像のみ設定の場合は、それまで再生していた音声はそのままで、映像のみＡＵＸからの信号が出力される。音声及び映像の両方が設定されていた場合は、両方についてＡＵＸからの信号が出力される。
【００２５】
なお、上記のフローチャートでは、まず、音声の設定を読み込んで切り換えを実行し、次に、映像の設定を読み込んで切り換えを実行するようにしているが、逆の順番でもかまわないし、同時に並行して行う処理でもかまわない。
【００２６】
〔実施形態の効果〕
以上のように、本実施形態によれば、予めユーザによって設定された規則に従って、それまで再生されていたソースの信号から、自動的に外部機器２の信号に切り換えて再生されるので、ユーザの好みに合わせた情報再生を行うことができる。特に、車載用のＡＶ機器などの場合には、操作が簡単でユーザの手間がかからないことが望ましいので、本実施形態を車載機に適用することにより、簡単な操作でそのソースの切り換えが実行できる。
【００２７】
また、ＴＶやナビゲーションの映像出力を行なっている場合に、外部機器２を接続した場合であっても、映像出力を中断させたり、妨げたりすることがなく、ユーザが快適に利用できる。例えば、ナビゲーション部９によるナビゲーションを実行中の場合には、ナビゲーションの地図表示を行なっているときに、外部機器２、例えば、ＭＰ３などのポータブルプレーヤを外部から接続すると、地図表示をそのままとし、音声信号のみが外部機器の出力を行うことができるので、ナビゲーションの妨げとならない。
【００２８】
〔他の実施形態〕
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではない。例えば、外部入力を行なうためのＡＵＸ端子は、音声信号専用であっても、映像信号専用であっても、双方用であってもよく、その数も自由である。内部機器や外部機器についても上記の実施形態で示したものには限定されない。例えば、カセットなどの磁気テーププレーヤ、ＭＤプレーヤ、ＣＤプレーヤなどのディスクプレーヤ、ＭＰ３プレーヤなどのメモリ式のプレーヤ、デジタルカメラ、デジタルビデオ、パーソナルコンピュータ、携帯電話、ＰＨＳ、ＰＤＡなど、音声信号若しくは映像信号を出力可能な機器であれば、どのようなものであってもよい。上記の実施形態で内部機器としていたものを外部機器としてもよく、外部機器としていたものを内部機器としてもよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、ユーザが、外部入力に切り換えたときに、どの様な信号出力をしたいかを予め設定することにより、ユーザの好みに合わせた情報再生を行うことができる外部入力切替装置及び切替用プログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の構成を示す機能ブロック図。
【図２】本発明の実施形態における制御部の構成を示す機能ブロック図。
【図３】本発明の実施形態における切り換え処理の手順を示すフローチャート。
【図４】本発明の実施形態における切り換え規則と再生対象機器との関係を示す図。
【図５】従来の外部入力切換装置における切り換え処理の手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
１…ＡＶ機器
２…外部機器
３…ＡＵＸ入力部
４…外部入力判定部
４…制御部
５…操作部
６…音声・映像切換部
７…ＴＶ受信部
８…ラジオ受信部
９…ナビゲーション部
１０…映像処理部
１１…音声処理部
１２…モニター制御部
１３…音声出力部
４０…外部入力判定部
４１…切換設定部
４２…切換指示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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