(57)【要約】【課題】ポータルサイトの利用頻度が高い会員に対して特典を付与するサービスを自動的に実施できるようにする。【解決手段】ポータルサイト提供装置１は、会員データベース２１を備え、会員毎にポータルサイトの利用状況に関するデータを集計する。また、ポータルサイト提供装置１は、会員別に集計されたポータルサイト利用状況に関するデータに応じて、会員毎に課金金額に対する割引等の特典を付与する。【選択図】    図１
2004258726.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ登録が承認されたユーザ端末に各種コンテンツへの入口であるポータルサイトを提供するポータルサイト提供装置において、
前記ポータルサイトの利用状況に関するデータをユーザ登録があった会員毎に集計するアクセスデータ集計手段と、
このアクセスデータ集計手段により集計されたデータに応じて会員毎にそれぞれ特典を付与する特典付与手段とを具備したことを特徴とするポータルサイト提供装置。
【請求項２】
ユーザ登録が承認されたユーザ端末に各種コンテンツへの入口であるポータルサイトを提供するポータルサイト提供装置において、
前記ポータルサイトの利用状況に関するデータをユーザ登録があった会員毎に集計するアクセスデータ集計手段と、
このアクセスデータ集計手段により集計されたデータに基づいて前記会員毎にランクを決定する会員ランク決定手段と、
この会員ランク決定手段により決定されたランクに応じて会員毎にそれぞれ特典を付与する特典付与手段とを具備したことを特徴とするポータルサイト提供装置。
【請求項３】
ユーザ登録が承認されたユーザ端末に各種コンテンツへの入口であるポータルサイトを提供するポータルサイト提供装置において、
前記ポータルサイトの利用状況に関するデータをユーザ登録があった会員毎に集計するアクセスデータ集計手段と、
前記会員毎に、前記アクセスデータ集計手段により集計されたデータに応じてその会員に対して課金される金額を値引処理する特典付与手段とを具備したことを特徴とするポータルサイト提供装置。
【請求項４】
ユーザ登録が承認されたユーザ端末に各種コンテンツへの入口であるポータルサイトを提供するポータルサイト提供装置において、
前記ポータルサイトの利用状況に関するデータをユーザ登録があった会員毎に集計するアクセスデータ集計手段と、
このアクセスデータ集計手段により集計されたデータに基づいて前記会員毎にランクを決定するランク決定手段と、
前記会員毎に、前記ランク決定手段により決定されたランクに応じてその会員に対して課金される金額を値引処理する特典付与手段とを具備したことを特徴とするポータルサイト提供装置。
【請求項５】
ユーザ登録が承認されたユーザ端末に各種コンテンツへの入口であるポータルサイトを提供するポータルサイト提供装置において、
前記ポータルサイトの利用状況に関するデータをユーザ登録があった会員毎に集計するアクセスデータ集計手段と、
前記ポータルサイトの利用によって発生した課金の料金を前記会員毎に合計する課金合計手段と、
前記会員毎に、前記アクセスデータ集計手段により集計されたデータに応じて前記課金合計手段により合計されたその会員に対する課金の金額を値引処理する特典付与手段とを具備したことを特徴とするポータルサイト提供装置。
【請求項６】
ユーザ登録が承認されたユーザ端末に各種コンテンツへの入口であるポータルサイトを提供するポータルサイト提供装置において、
前記ポータルサイトの利用状況に関するデータをユーザ登録があった会員毎に集計するアクセスデータ集計手段と、
このアクセスデータ集計手段により集計されたデータに基づいて前記会員毎にランクを決定するランク決定手段と、
前記ポータルサイトの利用によって発生した課金の料金を前記会員毎に合計する課金合計手段と、
会員毎に、前記ランク決定手段により決定されたランクに応じて前記課金合計手段により合計されたその会員に対する課金の金額を値引処理する特典付与手段とを具備したことを特徴とするポータルサイト提供装置。
【請求項７】
ユーザ登録が承認されたユーザ端末に各種コンテンツへの入口であるポータルサイトを提供するポータルサイト提供装置としてコンピュータを機能させるプログラムであって、
前記コンピュータを、
前記ポータルサイトの利用状況に関するデータをユーザ登録があった会員毎に集計するアクセスデータ集計手段と、
このアクセスデータ集計手段により集計されたデータに応じて会員毎にそれぞれ特典を付与する特典付与手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項８】
前記コンピュータをユーザ登録が承認されたユーザ端末に各種コンテンツへの入口であるポータルサイトを提供するポータルサイト提供装置としてコンピュータを機能させるプログラムであって、
前記コンピュータを、
前記ポータルサイトの利用状況に関するデータをユーザ登録があった会員毎に集計するアクセスデータ集計手段と、
このアクセスデータ集計手段により集計されたデータに基づいて前記会員毎にランクを決定する会員ランク決定手段と、
この会員ランク決定手段により決定されたランクに応じて会員毎にそれぞれ特典を付与する特典付与手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項９】
ユーザ登録が承認されたユーザ端末に各種コンテンツへの入口であるポータルサイトを提供するポータルサイト提供装置としてコンピュータを機能させるプログラムであって、
前記コンピュータを、
前記ポータルサイトの利用状況に関するデータをユーザ登録があった会員毎に集計するアクセスデータ集計手段と、
前記会員毎に、前記アクセスデータ集計手段により集計されたデータに応じてその会員に対して課金される金額を値引処理する特典付与手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１０】
ユーザ登録が承認されたユーザ端末に各種コンテンツへの入口であるポータルサイトを提供するポータルサイト提供装置としてコンピュータを機能させるプログラムであって、
前記コンピュータを、
前記ポータルサイトの利用状況に関するデータをユーザ登録があった会員毎に集計するアクセスデータ集計手段と、
このアクセスデータ集計手段により集計されたデータに基づいて前記会員毎にランクを決定するランク決定手段と、
前記会員毎に、前記ランク決定手段により決定されたランクに応じてその会員に対して課金される金額を値引処理する特典付与手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１１】
ユーザ登録が承認されたユーザ端末に各種コンテンツへの入口であるポータルサイトを提供するポータルサイト提供装置としてコンピュータを機能させるプログラムであって、
前記コンピュータを、
前記ポータルサイトの利用状況に関するデータをユーザ登録があった会員毎に集計するアクセスデータ集計手段と、
前記ポータルサイトの利用によって発生した課金の料金を前記会員毎に合計する課金合計手段と、
前記会員毎に、前記アクセスデータ集計手段により集計されたデータに応じて前記課金合計手段により合計されたその会員に対する課金の金額を値引処理する特典付与手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１２】
ユーザ登録が承認されたユーザ端末に各種コンテンツへの入口であるポータルサイトを提供するポータルサイト提供装置としてコンピュータを機能させるプログラムであって、
前記コンピュータを、
前記ポータルサイトの利用状況に関するデータをユーザ登録があった会員毎に集計するアクセスデータ集計手段と、
このアクセスデータ集計手段により集計されたデータに基づいて前記会員毎にランクを決定するランク決定手段と、
前記ポータルサイトの利用によって発生した課金の料金を前記会員毎に合計する課金合計手段と、
会員毎に、前記ランク決定手段により決定されたランクに応じて前記課金合計手段により合計されたその会員に対する課金の金額を値引処理する特典付与手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネット等を利用して、ユーザ登録が承認されたユーザ端末に各種コンテンツへの入口であるポータルサイトを提供するポータルサイト提供装置及びその処理プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットを利用してユーザ端末に各種コンテンツへの入口であるポータルサイトを提供するポータルサイト提供装置において、ユーザである会員の属性（性別，生年月日，興味／関心がある分野等）に応じた内容のポータルサイトを作成し、提供する技術は既に知られている。（例えば、特許文献１参照）
ところで、ポータルサイトから閲覧可能なコンテンツ（Ｗｅｂページ）のなかには有償のものと無償のものとがあり、会員が有償のコンテンツを閲覧した場合にはその料金を会員から徴収する必要がある。一般には、ポータルサイト提供装置において、会員毎に有償コンテンツの閲覧によって生じた料金を月毎に合計し、月々その合計金額を会員に請求して、クレジットや銀行振込等の決済方法により徴収していた。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１２５９１８
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
さて、この種のポータルサイトを安定に運営するには、会員登録数を増やすことは勿論のこと、会員のサイト利用頻度を高めることがコンテンツを提供する側へのアピールとなるので望ましい。このため、ポータルサイトの運営体では、より多くのユーザがユーザ登録しかつ利用頻度が高まるようにしたいという要望があり、その一手段として、会員毎に利用頻度に応じて特典を付与することで、会員の利用頻度を高めることが検討されていた。
【０００５】
しかしながら、従量制のＷｅｂサイトにおいて、会員毎にサイトアクセス時間を累積して料金を徴収することはできたものの、ポータルサイトの利用頻度に応じて各会員に特典を自動的に付与することはできなかった。
【０００６】
本発明はこのような事情に基づいてなされたもので、その目的とするところは、ポータルサイトの利用頻度が高い会員に対して特典を付与するサービスを自動的に実施でき、ポータルサイト側の負担になることなく会員の増加及び利用頻度の増加が期待できるポータルサイト提供装置及びコンピュータを当該ポータルサイト提供装置として機能させるためのプログラムを提供しようとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ユーザ登録が承認されたユーザ端末に各種コンテンツへの入口であるポータルサイトを提供するポータルサイト提供装置において、ポータルサイトの利用状況に関するデータ（例えばサイトアクセス回数，サイトアクセス時間，コンテンツ閲覧時間等）をユーザ登録があった会員毎に集計するアクセスデータ集計手段と、このアクセスデータ集計手段により集計されたデータに応じて会員毎にそれぞれ特典（例えば課金金額の値引又は割引）を付与する特典付与手段とを設けたものである。
【０００８】
かかる手段を設けたポータルサイト提供装置においては、ユーザ登録があった会員毎に、ポータルサイトの利用状況に関するデータが集計される。そして、この集計データに応じて特典が付与される。したがって、ポータルサイトの利用頻度が高い会員に対しては自動的に特典が付与されるので、会員のサイト利用頻度が高まる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。なお、この実施の形態は、インターネットを利用して、ユーザ登録が承認されたユーザ端末に各種コンテンツへの入口であるポータルサイトを提供するサーバ用コンピュータに本発明を適用した場合であり、ポータルサイトの利用状況に関するデータとしてサイトアクセス回数，サイトアクセス時間及び有償コンテンツ閲覧回数を会員毎に集計し、その結果に基づいて会員毎にその会員に対して課金される金額を値引する特典を付与する場合である。
【００１０】
図１は本実施の形態においてポータルサイト提供装置として機能するサーバ用コンピュータ（以下、サーバと称する）１の要部構成を示す機能ブロック図である。インターネット２に接続されたサーバ１は、データ処理部として主にアクセス管理部１１、会員管理部１２、ページ作成部１３、ページ送信部１４及び請求処理部１５を備えている。また、データ記憶部として主に会員データベース２１、コンテンツデータベース２２、ページ管理データベース２３、課金データベース２４及び割引テーブル２５を備えている。データ処理部は、サーバ１に実装されたＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等のハードウェアと、コンピュータを当該サーバ１として機能させるためのプログラムとによって実現される。データ記憶部は、コンピュータに実装されるハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク等の記憶媒体によって実現される。
【００１１】
会員データベース２１は、当該ポータルサイトに会員登録をした各会員に関するデータを蓄積保存するもので、１会員に対するデータ構造の模式図を図２に示す。図示するように、会員データベース２１には、当該ポータルサイトに会員登録をした各会員に対してそれぞれ割り当てられる会員固有の会員ＩＤに対応して、その会員のパスワード，会員名，会員区分等の会員データが設定されている。また、当該ポータルサイトから有償のコンテンツ（Ｗｅｂページ）を閲覧したこと等によって生じた課金の金額や、サイトアクセス回数，サイトアクセス時間，有償コンテンツ閲覧回数及び無償コンテンツ閲覧回数等が会員毎に集計されるようになっている。
【００１２】
因みに、サイトアクセス回数は、当該ポータルサイトにログインした回数の合計である。サイトアクセス時間は、当該ポータルサイトにログインしてからログアウトするまでの時間の合計である。有償コンテンツ閲覧回数は、有償のコンテンツを閲覧した回数の合計である。無償コンテンツ閲覧回数は、無償のコンテンツを閲覧した回数の合計である。
【００１３】
また、会員区分は、ポータルサイトの利用状況に関するデータであるサイトアクセス回数，サイトアクセス時間及び有償コンテンツ閲覧回数の集計結果に基づいて会員毎に決定されるランクであり、本実施の形態では、Ａ〜Ｅまでの５段階に設定されているものとする。
【００１４】
コンテンツデータベース２２は、当該ポータルサイトから閲覧可能な各種コンテンツに関するデータを蓄積保存するもので、１コンテンツに対するデータ構造の模式図を図３に示す。図示するように、コンテンツデータベース２２には、そのコンテンツが属するメニューの名称と、そのコンテンツ自体の名称と、そのコンテンツが有償なのか無償なのかを識別するフラグ（本実施の形態では“１”を有償とし、“０”を無償とする）と、そのコンテンツの画像データとが設定されている。なお、コンテンツ画像データの代わりに当該コンテンツの画像データが保存されたＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）が設定されていてもよい。フラグは、コンテンツ単位に“１”または“０”が設定されてもよいし、そのコンテンツが属するメニューによって“１”または“０”が設定されてもよい。関連するコンテンツの集合体であるメニュー単位にコンテンツの有償／無償を設定する場合は後者である。
【００１５】
ページ管理データベース２３は、当該ポータルサイトからユーザ端末に提供するＷｅｂページ画面の作成に必要な各種設定データを保存するもので、特に、会員区分に対応して画面の色を指定するデータが保存されている。なお、画面の色を指定するデータでなく、会員区分を表わすロゴマーク等であってもよい。
【００１６】
課金データベース２４は、有償コンテンツの課金に関するデータを保存するもので、１コンテンツに対するデータ構造の模式図を図４に示す。図示するように、課金データベース２４には、有償コンテンツのコンテンツ名に対応してそのコンテンツを１回閲覧する毎に発生する金額（課金データ）が設定されている。
【００１７】
割引テーブル２５は、図５の（ａ）〜（ｄ）に示す第１〜第４のテーブル２５１，２５２，２５３，２５４で構成されている。
第１のテーブル２５１は、段階的に区分されたサイトアクセス回数の範囲に対応して、それぞれ異なるポイントＰ１を設定したもので、ポイントＰ１は、サイトアクセス回数が増加するに比例して大きくなっている。因みに、本実施の形態では、０〜３０回までのポイントＰ１を０ポイントとし、３１〜６０回までのポイントＰ１を５ポイントとし、６１〜１００回までのポイントＰ１を８ポイントとし、１０１回以上のポイントＰ１を１０ポイントとする。
【００１８】
第２のテーブル２５２は、段階的に区分されたサイトアクセス時間の範囲に対応して、それぞれ異なるポイントＰ２を設定したもので、ポイントＰ２は、サイトアクセス時間が増加するに比例して大きくなっている。因みに、本実施の形態では、０〜３０時間までのポイントＰ２を０ポイントとし、３１〜６０時間までのポイントＰ２を５ポイントとし、６１〜１００時間までのポイントＰ２を８ポイントとし、１０１時間以上のポイントＰ２を１０ポイントとする。
【００１９】
第３のテーブル２５３は、段階的に区分された有償コンテンツ閲覧回数の範囲に対応して、それぞれ異なるポイントＰ３を設定したもので、ポイントＰ３は、有償コンテンツ閲覧回数が増加するに比例して大きくなっている。因みに、本実施の形態では、０〜１００回までのポイントＰ３を０ポイントとし、１０１〜３００回までのポイントＰ３を５ポイントとし、３０１〜５００回までのポイントＰ３を８ポイントとし、５０１回以上のポイントＰ３を１０ポイントとする。
【００２０】
第４のテーブル２５４は、各ポイントＰ１，Ｐ２，Ｐ３を合計した合計ポイントＰ別にそのポイントを有する会員の会員区分と課金の割引率とを設定したもので、合計ポイントＰが大きいほどランクの高い区分が設定されるとともに割引率が大きくなっている。因みに、本実施の形態では、合計ポイントＰの最大値である３０ポイントに対して会員区分Ａと割引率５０％を設定し、２４〜２９ポイントに対して会員区分Ｂと割引率２０％を設定し、１５〜２３ポイントに対して会員区分Ｃと割引率１０％を設定し、８〜１４ポイントに対して会員区分Ｄと割引率５０％を設定し、０〜７ポイントに対して会員区分Ｅと割引率０％を設定する。
【００２１】
かかる構成を有するサーバ１は、インターネット２を介してユーザ端末（不図示）からアクセスがあると、アクセス管理部１１，会員管理部１２，ページ作成部１３及びページ送信部１４がそれぞれ機能して、当該ユーザ端末に、コンテンツデータベース２２に登録された各種コンテンツを閲覧可能なポータルサイトを提供する。
【００２２】
このときのアクセス管理部１１の処理手順を図６の流れ図に示す。また、会員管理部１２の処理手順を図７の流れ図に示す。すなわち、インターネット２を介してユーザ端末からアクセスがあったことをアクセス管理部１１が検知すると、アクセス管理部１１は図６の流れ図に示す処理を開始する。先ず、ＳＴ（ステップ）１としてログインページの作成指示をページ作成部１３に通知する。通知後、アクセス管理部１１は、ＳＴ２としてユーザ端末との回線が切断されるか、ＳＴ３としてログインが成立するのを待機する。
【００２３】
ページ作成部１３は、アクセス管理部１１からログインページの作成指示を受けると、ページ管理データベース２３のデータに基づいてログインページを作成する。このログインページには、ユーザ登録に必要な会員ＩＤとパスワードの入力欄が形成されている。ページ作成部１３は、ログインページの送信をページ送信部１４に指令する。この指令を受けて、ページ送信部１４はログインページをユーザ端末にインターネット２を通じて送信する。
【００２４】
ここで、ユーザ端末のユーザが当該ポータルサイトの会員であり、ログインページに自身の会員ＩＤとパスワードとを入力してユーザ登録を行なうと、その会員ＩＤとパスワードとを含むログイン要求コマンドがサーバ１に送信される。このログイン要求コマンドを受けて、会員管理部１２は図７の流れ図に示す処理を開始する。先ず、ＳＴ２１としてユーザ端末から送られてきたコマンドが会員ＩＤとパスワードとを含むログイン要求コマンドであることを確認すると、ＳＴ２２として会員データベース２１を検索して当該コマンド中の会員ＩＤに対応して設定されているパスワードを取得し、このパスワードが当該コマンド中の入力パスワードと一致するか否かを調べる。その結果、一致しない場合には、ＳＴ２３として入力パスワードを無効と判定する。そして、ＳＴ２４としてログイン不成立をアクセス管理部１１に通知して、ユーザ登録を承認しない。
【００２５】
アクセス管理部１１は、会員管理部１２からログイン不成立の通知を受けた場合には（ＳＴ１３のＮＯ）、ＳＴ４としてログインエラーページの作成指示をページ作成部１３に通知する。
【００２６】
ページ作成部１３は、アクセス管理部１１からログインエラーページの作成指示を受けると、ページ管理データベース２３のデータに基づいてログインエラーをユーザに告げるメッセージ（例えば、「ログインできません」等）が含まれたログインエラーページを作成する。そして、このログインエラーページの送信をページ送信部１４に指令する。この指令を受けて、ページ送信部１４はログインエラーページをユーザ端末にインターネット２を通じて送信する。
【００２７】
これに対し、会員管理部１２は、ＳＴ２２のパスワード判定処理においてパスワードが一致する場合には、ＳＴ２３として入力パスワードを有効と判定し、ＳＴ２５としてログイン成立をアクセス管理部１１に通知して、ユーザ登録を承認する。また、ＳＴ２６として会員データベース２１から当該会員ＩＤに対応して設定されている会員区分を取得し、ＳＴ２７としてその会員区分をページ作成部１３に通知する。
【００２８】
アクセス管理部１１は、会員管理部１２からログイン成立の通知を受けた場合には（ＳＴ１３のＹＥＳ）、ＳＴ５としてポータルサイト会員用トップページの作成指示をページ作成部１３に通知する。また、ＳＴ６として会員データベース２１の当該会員ＩＤに対応するサイトアクセス回数を「１」だけ増加する（アクセスデータ集計手段）。また、ＳＴ７として当該会員のアクセス時間を計時するためのアクセスタイマをスタートさせる。そして、ＳＴ８としてユーザ端末からログアウトが通知されるか、ＳＴ９として同ユーザ端末からコンテンツの閲覧要求があるのを待機する。
【００２９】
ページ作成部１３は、アクセス管理部１１からポータルサイト会員用トップページの作成指示を受けると、ページ管理データベース２３のデータに基づいて会員用トップページを作成する。この会員用トップページには、当該ポータルサイトから閲覧可能な各種コンテンツを分類したメニューリスト等が表示されている。また、この会員用トップページは、例えば会員区分Ａの会員に対する画面の背景は金色、会員区分Ａの会員に対する画面の背景は銀色というように、会員管理部１２から通知された会員区分によって画面の色が異なる。ページ作成部１３は、会員用トップページの送信をページ送信部１４に指令する。この指令を受けて、ページ送信部１４は会員用トップページをユーザ端末にインターネット２を通じて送信する。
【００３０】
ここで、ユーザ端末のユーザである会員が会員用トップページのメニューの中からいずれかのコンテンツの閲覧要求をサーバ１に送信すると、アクセス管理部１１は、ＳＴ１０として閲覧要求があったコンテンツページの作成指示をページ作成部１３に通知する。また、ＳＴ１１としてコンテンツデータベース２２を検索して、閲覧要求があったコンテンツが有償コンテンツなのか無償コンテンツなのかを判断する。ここで、当該コンテンツのコンテンツ名称に対応して設定されている識別フラグが“１”であった場合には有償コンテンツであると認識し、“０”であった場合には無償コンテンツであると認識する。無償コンテンツであると認識した場合には、ＳＴ１２として会員データベース２１の当該会員ＩＤに対応する無償コンテンツ閲覧回数を「１」だけ増加する。
【００３１】
これに対し、有償コンテンツであると認識した場合には、ＳＴ１３として会員データベース２１の当該会員ＩＤに対応する有償コンテンツ閲覧回数を「１」だけ増加する（アクセスデータ集計手段）。また、ＳＴ１４として課金データベース２４を参照して当該有償コンテンツに対する課金データを取得し、会員データベース２１の当該会員ＩＤに対応する課金合計データに加算する（課金合計手段）。
【００３２】
ページ作成部１３は、アクセス管理部１１からコンテンツページの作成指示を受けると、コンテンツデータベース２２から作成指示があったコンテンツの画像データを読出し、コンテンツのＷｅｂページとする。なお、コンテンツ画像データの代わりにＵＲＬが設定されていた場合には、そのＵＲＬが指定するインターネット２上のファイルから当該コンテンツの画像データを読出し、コンテンツのＷｅｂページとする。ページ作成部１３は、コンテンツＷｅｂページの送信をページ送信部１４に指令する。この指令を受けて、ページ送信部１４はコンテンツＷｅｂページをユーザ端末にインターネット２を通じて送信する。
【００３３】
その後、再びユーザ端末のユーザである会員が会員用トップページのメニューの中からいずれかのコンテンツの閲覧要求をサーバ１に送信すると、アクセス管理部１１，ページ作成部１３及びページ送信部１４は、上記処理を繰返す。
【００３４】
また、ユーザ端末からログアウトが指令された場合には、アクセス管理部１１は、ＳＴ１５として前記アクセスタイマを停止させる。そして、ＳＴ１６としてアクセスタイマによる計時時間を会員データベース２１の当該会員ＩＤに対応するサイトアクセス時間に加算する（アクセスデータ集計手段）。しかる後、ＳＴ１７としてページ作成部１３にログアウトページの作成を指示する。
【００３５】
ページ作成部１３は、アクセス管理部１１からログアウトページの作成指示を受けると、ページ管理データベース２３のデータに基づいてログアウトをユーザに告げるメッセージ（例えば、「ご利用ありがとうございました」等）が含まれたログアウトページを作成する。そして、このログアウトページの送信をページ送信部１４に指令する。この指令を受けて、ページ送信部１４はログアウトページをユーザ端末にインターネット２を通じて送信する。
【００３６】
またサーバ１は、例えば毎月設定された請求日になると、請求処理部１５が機能して、当該ポータルサイトの会員毎に有償コンテンツの利用等によって発生した課金の請求を行なうものとなっている。
【００３７】
このときの請求処理部１５の１会員に対する処理手順を図８の流れ図に示す。すなわち請求処理部１５は、先ず、ＳＴ３１として会員データベース２１から請求対象である会員の会員ＩＤ，会員名，会員区分，課金合計，サイトアクセス回数，サイトアクセス時間及び有償コンテンツ閲覧回数を読み出す。
【００３８】
次に、請求処理部１５は、ＳＴ３２として割引テーブル２５の第１のテーブル２５１を参照して、当該会員のサイトアクセス回数に対するポイントＰ１を取得する。また、ＳＴ３３として第２のテーブル２５２を参照して当該会員のサイトアクセス時間に対するポイントＰ２を取得する。さらに、ＳＴ３４として第３のテーブル２５３を参照して当該会員の有償コンテンツ閲覧回数に対するポイントＰ３を取得する。なお、ＳＴ３２，３３，３４の順番はこれに限定されるものでなく、いかなる順番にも入替え可能である。
【００３９】
次に、請求処理部１５は、ＳＴ３５としてポイントＰ１，Ｐ２，Ｐ３の合計ポイントＰを算出する。そして請求処理部１５は、ＳＴ３６として割引テーブル２５の第４のテーブル２５４を参照して、合計ポイントＰに対する会員区分と割引率とを取得する。
【００４０】
次に、請求処理部１５は、第４のテーブル２５４から取得した会員区分と、当該会員の会員区分とを比較して、会員区分が変化しているか否かを判断する。ここで、会員区分が変化している場合には、ＳＴ３８として会員データベース２１の当該会員の会員区分を第４のテーブル２５４から取得した会員区分に更新する。会員区分が変化していない場合には、ＳＴ３８の処理は実行しない（会員ランク決定手段）。
【００４１】
しかる後、請求処理部１５は、ＳＴ３９として当該会員の課金合計金額を第４のテーブル２５４から取得した割引率で値引して請求金額を求める。そして、ＳＴ４０としてこの請求金額を当該会員に請求する（特典付与手段）。
【００４２】
このように本実施の形態においては、会員毎にポータルサイトの利用状況に関するデータとしてサイトアクセス回数，サイトアクセス時間及び有償コンテンツ閲覧回数を集計する。そして、この会員別に集計されたデータに応じて当該会員に対して課金される金額を自動的に値引処理して請求するようにしている。
【００４３】
例えば第１〜第４のテーブル２５１〜２５４のデータが図５に示す場合において、サイトアクセス回数が５０回、サイトアクセス時間が８０時間、有償コンテンツ閲覧回数が２００回の会員においては、ポイントＰ１が「５」，ポイントＰ２が「８」，ポイントＰ３が「５」であるから合計ポイントＰが「１８」となり、割引率が１０％となる。したがって、この客に対しては、課金される金額が１０％値引されるという特典が自動的に付与される。
【００４４】
その後、例えばこの会員のサイトアクセス回数が６０回を超え、かつ有償コンテンツ閲覧回数も３００回を超えると、ポイントＰ１とＰ３がいずれも「８」ポイントとなるので合計ポイントＰが「２４」となり、割引率が２０％に上がる。したがって、以後、この客に対しては、課金される金額が２０％値引されるようになる。
【００４５】
このように本実施の形態によれば、当該ポータルサイトを利用してコンテンツを閲覧すればするほど、有償コンテンツの閲覧等によって生じる課金が大幅に値引されるので、会員のサイト利用頻度が高まる。その結果、コンテンツを提供する側への強いアピールとなるので、ポータルサイトを安定に運営できるようになる。
【００４６】
なお、前記一実施の形態では、ポータルサイトの利用状況に関するデータとしてサイトアクセス回数，サイトアクセス時間及び有償コンテンツ閲覧回数を集計し、各々の値に対応するポイントＰ１，Ｐ２，Ｐ３を合計してその合計ポイントＰから割引率を決定したが、本発明はこれに限定されるものではなく、いずれか１つのデータのポイントから割引率を決定するものであってもよいし、２つ或いは無償コンテンツ利用回数などの他のデータを含む３つ以上の値の合計ポイントから割引率を決定するものであってもよい。また、割引率でなく値引額を決定してもよい。また、特典付与手段としては課金金額の値引（割引）処理に限定されるものではなく、例えばプレゼント品の進呈等であってもよい。
【００４７】
また、前記一実施の形態では、値引対象の課金金額を有償コンテンツの閲覧によって生じた金額の合計としたが、例えばポータルサイトの会員登録が有料である場合にはその料金を値引するものであってもよい。
【００４８】
また、本発明はランク決定手段を必ずしも必要としないものである。すなわち、図８のＳＴ３５の処理において合計ポイントＰを算出後、その合計ポイントＰに対する割引率を第４のテーブル２５４から取得し、その割引率で課金金額を値引処理してもよい。
【００４９】
なお、合計ポイントＰに対するランク（会員区分）を決定することによって、会員毎に最新のランクを会員データベース２１で保持することができる。これにより、会員用トップページの画面の色を会員毎にその会員のランクに応じた色にしたり、ランクを示すロゴを表示させたりして、会員に自身のランクを視覚的に意識させることが可能となる。
【００５０】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば、ポータルサイトの利用頻度が高い会員に対して特典を付与するサービスを自動的に実施できる。したがって、ポータルサイト側の負担になることなく会員の増加及び利用頻度の増加が期待でき、ポータルサイトの運営安定化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態においてポータルサイト提供装置として機能するサーバの要部構成を示すブロック図。
【図２】同サーバが有する会員データベースのデータ構造を示す模式図。
【図３】同サーバが有するコンテンツデータベースのデータ構造を示す模式図。
【図４】同サーバが有する課金データベースのデータ構造を示す模式図。
【図５】同サーバが有する割引テーブルのデータ構造を示す模式図。
【図６】同サーバが有するアクセス管理部の主要な処理手順を示す流れ図。
【図７】同サーバが有する会員管理部の主要な処理手順を示す流れ図。
【図８】同サーバが有する請求処理部の主要な処理手順を示す流れ図。
【符号の説明】
１…ポータルサイト提供装置（サーバ）、２…インターネット、１１…アクセス管理部、１２…会員管理部、１３…ページ作成部、１４…ページ送信部、１５…請求処理部、２１…会員データベース、２２…コンテンツデータベース、２３…ページ管理データベース、２４…課金データベース。
【図１】
2004258726.tif 000003
【図２】
2004258726.tif 000004
【図３】
2004258726.tif 000005
【図４】
2004258726.tif 000006
【図５】
2004258726.tif 000007
【図６】
2004258726.tif 000008
【図７】
2004258726.tif 000009
【図８】
2004258726.tif 000010