(57)【要約】【課題】書き換え回数を容易に管理可能とする。【解決手段】本発明によれば、同一の記録領域に対するデータの書き込み可能回数が所定の回数に制限されている記録媒体に対して、ファイル単位で情報データを書き込む装置であって、前記記録媒体に記録された情報データを消去するに当たり、前記書き込み手段による前記ファイル単位での情報データの消去を禁止し、前記記録媒体に記録されている情報データの一括消去のみを許可する装置が提示される。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一の記録領域に対するデータの書き込み可能回数が所定の回数に制限されている記録媒体に対して情報データを書き込む書き込み手段と、
前記記録媒体に対するデータの書き込み可能回数を検出し、この検出結果に応じて前記記録媒体に対する前記情報データの書き込み動作を制御する制御手段とを備える記録装置。
【請求項２】
前記書き込み手段は前記情報データをファイル毎に前記記録媒体に書き込み、前記制御手段は前記書き込み手段による前記ファイル単位での情報データの消去を禁止し、前記記録媒体に記録されている情報データの一括消去のみを許可することを特徴とする請求項１記載の記録装置。
【請求項３】
前記制御手段は更に、前記一括消去処理に伴い、前記記録媒体に対して一括消去処理を実行した回数を示す一括消去回数情報を書き込むよう前記書き込み手段を制御することを特徴とする請求項２記載の記録装置。
【請求項４】
前記記録媒体から前記一括消去回数情報を読み出す読み出し手段を備え、前記制御手段は前記書き込み可能回数と前記一括消去処理回数との差に基づいて前記書き込み動作を制御することを特徴とする請求項３記載の記録装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記差の値が０である場合には前記一括消去処理を禁止し、前記差の値が１以上である場合には前記一括消去処理を許可することを特徴とする請求項４記載の記録装置。
【請求項６】
前記一括消去処理においては、前記記録媒体に記録されている情報データを全て消去すると共に新たに前記記録媒体に情報データを記録するために必要な管理情報を書き込むことを特徴とする請求項５記載の記録装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記記録媒体の書き込み可能回数を示す書き込み可能回数情報に基づいて前記書き込み可能回数を検出することを特徴とする請求項１記載の記録装置。
【請求項８】
前記書き込み可能回数情報を前記記録媒体から読み出す読み出し手段を備え、前記制御手段は前記記録媒体に記録されている情報データの一括消去処理に応じて前記書き込み可能回数の値を一つづつ減算して前記記録媒体に書き込むよう前記書き込み手段を制御することを特徴とする請求項７記載の記録装置。
【請求項９】
前記書き込み手段は前記情報データをファイル毎に前記記録媒体に書き込み、前記制御手段は前記書き込み手段による前記ファイル単位での情報データの消去を禁止し、前記記録媒体に記録されている情報データの一括消去のみを許可することを特徴とする請求項８記載の記録装置。
【請求項１０】
同一の記録領域に対するデータの書き込み可能回数が所定の回数に制限されている記録媒体に対して、ファイル単位で情報データを書き込む書き込み手段と、
前記記録媒体に記録された情報データを消去するに当たり、前記書き込み手段による前記ファイル単位での情報データの消去を禁止し、前記記録媒体に記録されている情報データの一括消去のみを許可する制御手段とを備える記録装置。
【請求項１１】
同一の記録領域に対するデータの書き込み可能回数が所定の回数に制限されている記録媒体に対して情報データを書き込む方法であって、
前記記録媒体に対するデータの書き込み可能回数を検出し、この検出結果に応じて前記記録媒体に対する前記情報データの書き込み動作を制御することを特徴とする記録方法。
【請求項１２】
同一の記録領域に対するデータの書き込み可能回数が所定の回数に制限されている記録媒体に対して、ファイル単位で情報データを書き込む方法であって、
前記記録媒体に記録された情報データを消去するに当たり、前記書き込み手段による前記ファイル単位での情報データの消去を禁止し、前記記録媒体に記録されている情報データの一括消去のみを許可することを特徴とする記録方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は撮像装置に関し、特に書き込み可能回数が制限されている記録媒体に対してデータを記録する装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像を撮影してデジタル信号として記録再生するデジタルカメラが知られている。デジタルカメラでは、記録媒体として再書き込み可能なフラッシュメモリなどのメモリカードを用いており、撮影後ユーザが気に入らない画像を消去したり、記録媒体内の全ての画像を消去したりすることができた。この種のデジタルカメラは、例えば以下の特許文献に記載されている。
【０００３】
【特許文献１】
特許第３１７７４９１号
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前述の様に、現在、メモリカードとしては画像データを繰り返し記録可能なものが用いられている。
【０００５】
近年では、メモリカードの価格は低下してきているとはいえ、大容量のものになるとまだ高価である。そこで、同一のアドレスに対するデータの書き込み可能な回数を数回から数十回程度に制限することでコスト低下を図ったメモリカード（以下書き換え制限カード）が検討されている。
【０００６】
この様に書き込み可能回数を制限することで、従来のカードの様に何万回もの書き込みの繰り返しに対する動作保障が不要となるため、製造原価が安く、また、製品に対する評価コストも小さくすることが可能となる。
【０００７】
そこで、従来方式のデジタルカメラに対してこの様な書き換え制限カードを装着して用いる状況も出てくると考えられる。しかし、この様な書き換え制限カードを用いた場合、以下のような問題が考えられる。
【０００８】
即ち、前述の様に、デジタルカメラではユーザがカードに記録した画像データを自由に消去することができた。
【０００９】
そのため、カード上で異なる画像データが記録されていた記録領域間で、データの書き込み回数が異なってしまう。
【００１０】
従って、カード上の画像データ（ファイル）毎、更には記録アドレス毎にデータの書き換え回数を管理しなければならず、管理が非常に困難になる。
【００１１】
本発明はこの様な問題を解決し、書き込み可能な回数が制限されている記録媒体を使用した場合でも、書き換え回数を容易に管理可能とすることを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明においては、同一の記録領域に対するデータの書き込み可能回数が所定の回数に制限されている記録媒体に対して情報データを書き込む書き込み手段と、前記記録媒体に対するデータの書き込み可能回数を検出し、この検出結果に応じて前記記録媒体に対する前記情報データの書き込み動作を制御する制御手段とを備える構成とした。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は本発明を適用したデジタルカメラの構成を示す図である。
【００１４】
図１において、１０１は撮像部、１０２は画像の他、各種の情報を表示する表示部、１０３は記録時においてはメモリ１０８に書き込まれた画像データを符号化し、再生時にはメモリ１０８に書き込まれた画像データを復号する符号化部である。
【００１５】
１０４はメモリ１０８に書き込まれた画像データを読み出してメモリカードＭに書き込むと共に、メモリカードＭに記録された画像データを読み出してメモリ１０８に書き込むカードＩ／Ｆである。また、カードＩ／Ｆ１０４は後述の如く、メモリカードＭに記録されている書き込み可能回数データ、フォーマット回数情報などを読み出して制御部１０５に出力する。
【００１６】
１０５は各部の動作を制御する制御部、１０６は電源スイッチや記録スイッチなど、各種の操作キーを含む操作スイッチである。１０７は各ブロックとメモリ１０８とのインタフェイスで、各ブロックからの画像データをアービトレーションするメモリＩ／Ｆである。１０８は画像データを記憶するメモリであり、本形態ではＳＤＲＡＭを用いる。
【００１７】
なお、本形態では、メモリカードＭとして、書き込み回数に制限の無い通常のメモリカードと、前述の様に、数回から数十回程度に書き込み可能回数が制限されている制限カードとを使用可能である。
【００１８】
まず、記録時においては撮像部１０１により得られた画像データはメモリＩ／Ｆ１０７を介してメモリ１０８に書き込まれる。メモリ１０８に書き込まれた画像データはメモリＩ／Ｆ１０７を介して表示部１０２に表示される。また、撮像部１０１によってメモリ１０８に書き込まれた画像データは、制御部１０５からの指示で符号化部１０３により符号化される。画像データが符号化されると制御部１０５はカードＩ／Ｆ１０４に対して符号化された画像データをメモリカードＭに書き込むように指示する。
【００１９】
次に、再生時においては、操作スイッチ１０６より再生指示があると、制御部１０５はカードＩ／Ｆ１０４に対してメモリカードＭからの画像データの読み出しを指示する。カードＩ／Ｆ１０４はメモリカードＭより画像データを読み出し、メモリＩ／Ｆ１０７を介してメモリ１０８に書き込む。制御部１０５はカードＩ／Ｆ１０４がメモリ１０８に対して画像データの書き込みを終了した後、符号化部１０３に対して符号化された画像データを復号するように指示する。符号化部１０３は符号化された画像データを復号した後、メモリＩ／Ｆ１０７を介してメモリ１０８に書き戻す。そして、書き戻されたメモリ１０８上の画像データは表示部１０２によって読み出され表示される。
【００２０】
本形態では、通常のメモリカードが装着された場合と制限カードが装着された場合とで動作を変更している。次に、装着されたメモリカードの種類を判別して実行する処理について説明する。
【００２１】
図３はカード判別に伴う図１のデジタルカメラの処理を示すフローチャートである。
【００２２】
まず、電源投入、あるいは、カード装着に伴い、処理がスタートすると、制御部１０５は、カードＩ／Ｆ１０４を制御して、装着されたメモリカードの種類を判別する（ステップＳ３０１）。
【００２３】
本形態では、装着されたメモリカード内の所定の記録領域に記録されている識別データをカードＩ／Ｆ１０４により読み出してカードの種類を判別する。
【００２４】
本形態にて扱う制限カード上のデータの様子を図２に示す。
【００２５】
図２において、２０１が識別データであり、制御部１０５はこの識別データに基づいてこのカードが制限カードであることを検出する。
【００２６】
カードの種類を判別した結果、通常のカードであった場合には、従来の様に通常のカードに対する撮影、再生及び消去などの各種の処理を実行する（ステップＳ３０２）。一方、制限カードであった場合、後述の様に、制限カードに対するシーケンスを実行する（ステップＳ３０３）。
【００２７】
制限カードの場合の処理を図４に示す。
【００２８】
まず、ユーザの操作を待ち（ステップＳ４０１）、記録操作があった場合、前述の様に画像データを符号化し（ステップＳ４０２）、符号化した画像データをメモリカードに書き込む（ステップＳ４０３）。そして、カードに対する画像データの書き込みが終了すると処理を終了する（ステップＳ４０４）。
【００２９】
また、消去処理であった場合、本形態では、画像ファイル単位での消去を禁止しているため、制御部１０５は表示部に画像ファイルの消去が禁止されている旨を表示して終了する（ステップＳ４０５）。
【００３０】
また、フォーマットの操作であった場合、図５のフォーマット処理を実行する（ステップＳ４０６）。
【００３１】
図５はステップＳ４０６のフォーマット処理を示すフローチャートである。
【００３２】
フォーマット操作があると、制御部１０５はカードＩ／Ｆ１０４を制御し、制限カードに記録されている書き換え可能回数情報とフォーマット回数情報とを読み出す。図２に書き換え可能回数情報とフォーマット回数情報の様子を示す。
【００３３】
そして、読み出した書き換え可能回数情報とフォーマット回数情報に基づいて、書き換え可能回数情報Ｆとフォーマット回数情報ｆとを検出する（ステップＳ５０１）。次に、この書き換え可能回数情報Ｆからフォーマット回数情報ｆを減算し、その値が０か、あるいは、１以上であるかを判別する（ステップＳ５０２）。
【００３４】
ここで、値が０である場合には、表示部１０２に対し、カードの全消去のみ可能である旨の情報を表示する（ステップＳ５０３）。そして、ユーザにより全消去の指示があると（ステップＳ５０４）、カード上のデータを全て消去する（ステップＳ５０５）。
【００３５】
一方、ステップＳ５０２で値が１以上であった場合、カードのフォーマットを許可し、カード上のデータを全て消去して新たな画像データの書き込みに必要なデータを書き込む（ステップＳ５０６）。そして、図２のフォーマット回数情報の値に１を加算して終了する（ステップＳ５０７）。
【００３６】
この様に、本形態では、書き込み可能回数が制限されているメモリカードを使用する場合には、画像ファイル単位、あるいは、画像データの一部のデータのみの消去や書き換えを禁止し、カード上の全てのデータの消去のみを許可することで、書き換え可能な異数が制限されている場合であっても、カードに対するデータの書き換え回数を容易に認識することが可能となる。
【００３７】
そのため、カードの一部の領域のみが書き換えできなくなるなどの事態を回避し、ユーザはメモリカードに対する書き換え回数を容易に認識することができる。
【００３８】
また、書き換え回数を画像ファイルやアドレス、セクタなどの細かい単位で管理する必要もない。
【００３９】
次に、第２の実施形態について説明する。
【００４０】
図６は第２の実施形態としての、図３のステップＳ３０３の制限カード時の処理を示すフローチャートである。
【００４１】
図６において、制御部１０５はカードＩ／Ｆ１０４を制御し、制限カードに記録されている書き換え可能回数情報とフォーマット回数情報とを読み出す。
【００４２】
そして、読み出した書き換え可能回数情報とフォーマット回数情報に基づいて、書き換え可能回数情報Ｆとフォーマット回数情報ｆとを検出する（ステップＳ６０１）。次に、この書き換え可能回数情報Ｆからフォーマット回数情報ｆを減算し、その値が０か、あるいは、１以上であるかを判別する（ステップＳ６０２）。
【００４３】
減算した値が１以上であった場合、制御部１０５は操作スイッチ１０６のメニュー表示操作に応じて表示部１０２に表示するメニュー項目をフォーマット機能及び記録機能に関する項目のみに設定する（ステップＳ６０３）。そして、ユーザの操作を待ち（ステップＳ６０４）、記録操作があると前述の様に画像データを記録する（ステップＳ６０５）。また、フォーマットの操作があると、カード上のデータを全て消去した後、新たな画像データの記録に必要なデータを書き込み（ステップＳ６０６）、更にフォーマット回数情報の値ｆに１を加えて書き込む（ステップＳ６０７）。
【００４４】
一方、ステップＳ６０２で書き換え可能回数情報Ｆからフォーマット回数情報ｆを減算した値が０であった場合、制御部１０５は操作スイッチ１０６のメニュー表示操作に応じて表示部１０２に表示するメニュー項目を全消去機能及び記録機能に関する項目のみに設定する（ステップＳ６０８）。そして、ユーザの操作を待ち（ステップＳ６０９）、記録操作があると前述の様に画像データを記録する（ステップＳ６１０）。また、フォーマットの操作があると、カード上のデータを全て消去する（ステップＳ６１１）。
【００４５】
この様に、本形態によれば、装着されたカードが制限カードである場合、書き換え可能回数がフォーマット回数に一致しているか否かによってメニュー画面にて表示する表示項目を変更しているため、ユーザによる誤操作の心配がない。
【００４６】
次に、第３の実施形態について説明する。
【００４７】
本形態では、図８に示すように、制限カードに対してフォーマット回数情報を書き込まず、フォーマット処理を行う度に、書き換え可能回数情報の値を一つづつ減算していく。
【００４８】
図７は、本形態における、ステップＳ４０６のフォーマット処理を示すフローチャートである。
【００４９】
フォーマット操作があると、制御部１０５はカードＩ／Ｆ１０４を制御し、制限カードに記録されている書き換え可能回数情報を読み出す。
【００５０】
そして、読み出した書き換え可能回数情報とフォーマット回数情報に基づいて、書き換え可能回数Ｆを検出する（ステップＳ７０１）。次に、この書き換え可能回数Ｆの値が０か、あるいは、１以上であるかを判別する（ステップＳ７０２）。
【００５１】
ここで、値が０である場合には、表示部１０２に対し、カードの全消去のみ可能である旨の情報を表示する（ステップＳ７０３）。そして、ユーザにより全消去の指示があると（ステップＳ７０４）、カード上のデータを全て消去する（ステップＳ５０５）。
【００５２】
一方、ステップＳ７０２でＦの値が１以上であった場合、カードのフォーマットを許可し、カード上のデータを全て消去して新たな画像データの書き込みに必要なデータを書き込む（ステップＳ７０６）。そして、書き換え可能回数Ｆから１を減算して終了する（ステップＳ７０７）。
【００５３】
【発明の効果】
以上説明した様に、本発明によれば、書き込み可能な回数が制限されている記録媒体を使用した場合でも、書き換え回数を容易に管理可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したデジタルカメラの構成を示す図である。
【図２】メモリカード上のデータの様子を示す図である。
【図３】カードの判別に伴う処理を示すフローチャートである。
【図４】書き換え制限カードの使用時における処理を示すフローチャートである。
【図５】書き換え制限カードの使用時におけるフォーマット処理を示すフローチャートである。
【図６】書き換え制限カードの使用時における処理を示すフローチャートである。
【図７】書き換え制限カードの使用時におけるフォーマット処理を示すフローチャートである。
【図８】メモリカード上のデータの様子を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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