(57)【要約】【課題】接触帯電ローラを用いる画像形成装置において、帯電ローラに付着したトナーや外添剤などの汚れを取り除き、また汚れの蓄積を防止し、長期に渡ってムラなく均一で安定した感光ドラムへの帯電を可能とし、長期に渡って鮮明でムラのない画像を得ることができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】まず現像器から感光ドラム上にトナーを塗布（現像）し、感光ドラム１の回転により接触であるが故バイアスを用いることなく帯電ローラ２にトナーを塗布でき、その塗布したトナーに転写残トナーや転写残外添剤の汚れを吸着させ、その後改めて帯電ローラ２から感光ドラム１にトナーを転写し、帯電ローラ２を清掃する。最終的に、トナーは現像器もしくはクリーナに収容する。【選択図】        図１
2004219872.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜像担持体と、該像担持体に当接して回転するローラ状帯電部材に電源からバイアスを供給することで該像担持体上を帯電処理する帯電処理手段と、該像担時体上に画像露光し像を形成する画像露光手段と、バイアス印加と現像剤により該像を可視化する現像手段と、該像担時体上に可視化された現像剤像を転写材上に転写する転写手段とを具備し、該転写手段により該現像剤像を転写材上に転写した後、前記像担時体上の転写残現像剤を清掃し回収するクリーニング手段を有しない画像形成装置において、
画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布し、更に前記像担持体の回転により前記帯電部材の外周面上に現像剤を塗布し、その後、前記帯電部材にバイアスを印加することで前記帯電部材上の転写残現像剤や外添剤等による汚れと現像剤を同時に前記像担持体上に転移させ、前記像担持体と前記現像手段の電位の関係が画像形成時とは逆になるよう前記現像手段にバイアスを印加し、前記帯電部材上の汚れと現像剤を前記現像手段に回収するようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布する時は、それ以前に前記像担持体上の表面電位を、前記ローラ状帯電部材により現像材が現像される電位に帯電された状態、或いは、画像形成時の状態に前記ローラ状帯電部材により帯電され前記画像露光手段により黒画像を露光された状態にし、現像手段には前記像を現像剤により可視化する時のバイアスを印加することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記転写手段がバイアスを用いるものであり、画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布し、更に前記像担持体の回転により前記ローラ状帯電部材の外周面上に現像剤を塗布する時、前記転写手段のバイアス極性が画像形成時とは逆極性とすることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布し、更に前記像担持体の回転により前記ローラ状帯電部材の外周面上に現像剤を塗布する時、前記ローラ状帯電部材に印加するバイアスが、現像剤とは逆極性のバイアスであることを特徴とする請求項１ないし請求項３いずれか記載の画像形成装置。
【請求項５】
画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布し、更に前記像担持体の回転により前記帯電部材の外周面上に現像剤を塗布し、その後、前記ローラ状帯電部材上の汚れと現像剤を同時に前記像担持体上に転移させる時の前記ローラ状帯電部材に印加するバイアスが、現像剤と同極性のバイアスであることを特徴とする請求項１ないし請求項４いずれか記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像形成装置の設置されている環境の湿度を検知する湿度検知手段を有した請求項１ないし請求項５いずれか記載の画像形成装置において、画像形成時以外の任意の時期において行う帯電部材上の転写残現像剤や外添剤等による汚れの記現像手段への回収は、任意の間隔であり、その間隔を湿度検知手段により検知された湿度の値によって変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
画像形成装置で利用する転写材の種類を使用者が設定することが可能な請求項１ないし請求項６いずれか記載の画像形成装置において、画像形成時以外の任意の時期において行う帯電部材上の転写残現像剤や外添剤等による汚れの記現像手段への回収は、任意の間隔であり、その間隔を使用者が設定した転写材の種類によって変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
潜像担持体と、該像担持体に当接して回転するローラ状帯電部材に電源からバイアスを供給することで該像担持体上を帯電処理する帯電処理手段と、該像担時体上に画像露光し像を形成する画像露光手段と、バイアス印加と現像剤により該像を可視化する現像手段と、該像担時体上に可視化された現像剤像を転写材上に転写する転写手段と、該転写手段により該現像剤像を転写材上に転写した後、前記像担時体上の転写残現像剤を清掃し回収するクリーニング手段とを具備する画像形成装置において、
画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布し、更に前記像担持体の回転により前記帯電部材の外周面上に現像剤を塗布し、その後、前記帯電部材にバイアスを印加することで前記帯電部材上の転写残現像剤や外添剤等による汚れと現像剤を同時に前記像担持体上に転移させ、前記像担持体と前記現像手段の電位の関係が画像形成時とは逆になるよう前記現像手段にバイアスを印加し、前記帯電部材上の汚れと現像剤を前記現像手段に回収するようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布する時は、それ以前に前記像担持体上の表面電位を、前記ローラ状帯電部材により現像材が現像される電位に帯電された状態、或いは、画像形成時の状態に前記ローラ状帯電部材により帯電され前記画像露光手段により黒画像を露光された状態にし、現像手段には前記像を現像剤により可視化する時のバイアスを印加することを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記転写手段がバイアスを用いるものであり、画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布し、更に前記像担持体の回転により前記ローラ状帯電部材の外周面上に現像剤を塗布する時、前記転写手段のバイアス極性が画像形成時とは逆極性とすることを特徴とする請求項８、または請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布し、更に前記像担持体の回転により前記ローラ状帯電部材の外周面上に現像剤を塗布する時、前記ローラ状帯電部材に印加するバイアスが、現像剤とは逆極性のバイアスであることを特徴とする請求項８ないし請求項１０いずれか記載の画像形成装置。
【請求項１２】
画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布し、更に前記像担持体の回転により前記帯電部材の外周面上に現像剤を塗布し、その後、前記ローラ状帯電部材上の汚れと現像剤を同時に前記像担持体上に転移させる時の前記ローラ状帯電部材に印加するバイアスが、現像剤と同極性のバイアスであることを特徴とする請求項８ないし請求項１１いずれか記載の画像形成装置。
【請求項１３】
画像形成装置の設置されている環境の湿度を検知する湿度検知手段を有した請求項８ないし請求項１２いずれか記載の画像形成装置において、画像形成時以外の任意の時期において行う帯電部材上の転写残現像剤や外添剤等による汚れの記現像手段への回収は、任意の間隔であり、その間隔を湿度検知手段により検知された湿度の値によって変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
画像形成装置で利用する転写材の種類を使用者が設定することが可能な請求項１ないし請求項１３いずれか記載の画像形成装置において、画像形成時以外の任意の時期において行う帯電部材上の転写残現像剤や外添剤等による汚れの記現像手段への回収は、任意の間隔であり、その間隔を使用者が設定した転写材の種類によって変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
前記像担時体上に可視化された現像剤像を転写手段により転写材上に転写した後、前記像担時体に接し前記像担時体上の転写残現像剤を清掃し回収するクリーニング手段を有する画像形成装置においては、
画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布し、更に前記像担持体の回転により前記ローラ状帯電部材の外周面上に現像剤を塗布し、その後、前記ローラ状帯電部材にバイアスを印加することで前記ローラ状帯電部材上の汚れと現像剤を同時に前記像担持体上に転移させ、前記像担持体と前記現像手段の電位の関係が画像形成時とは逆になるよう前記現像手段にバイアスを印加し、前記ローラ状帯電部材上の汚れと現像剤を前記現像手段に回収するまでの間、前記クリーニング手段は前記像担時体から離間させておくようにしたことを特徴とする請求項８ないし請求項１４いずれか記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記像担時体上に可視化された現像剤像を転写手段により転写材上に転写した後、前記像担時体に接し前記像担時体上の転写残現像剤を清掃し回収するクリーニング手段を有する画像形成装置においては、
画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布し、塗布された現像剤が前記クリーニング手段に対応する位置を通過する間は前記クリーニング手段を前記像担時体から離間させることで、現像剤を通過させ前記ローラ状帯電部材の外周面上に現像剤を塗布し、その後、前記ローラ状帯電部材にバイアスを印加することで前記ローラ状帯電部材上の汚れと現像剤を同時に前記像担持体上に転移させ、最終的に前記ローラ状帯電部材上の汚れと現像剤を前記クリーニング手段に回収させるようにしたことを特徴とする請求項８ないし請求項１４いずれか記載の画像形成装置。
【請求項１７】
像担持体と、該像担持体に当接して回転するローラ状帯電部材に電源からバイアスを供給することで該像担持体上を帯電処理する帯電処理手段と、該像担時体上に画像露光し像を形成する画像露光手段と、該像をバイアス印加と現像剤により可視化する現像手段と、該像担時体上に可視化された現像剤像を転写材上に転写する転写手段とを具備する画像形成装置における請求項１ないし請求項１６いずれか記載の接触帯電方式のローラ状帯電部材清掃方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真装置等の画像形成装置に適用可能であり、例えば感光体のような像担持体面を帯電する帯電部材及びこの帯電部材を像担持体面に接触させて帯電を行う帯電装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば電子写真方式や静電記録方式の画像形成装置など複写機、レーザプリンタ、ＦＡＸ等に於いて、感光体・誘電体等の被帯電体としての像担持体面を帯電処理する手段機器として、従来コロナ放電装置が広く利用されて来たが、それは高圧電源を必要とし、オゾンが大量に発生するなどの問題を有するが、非接触である為、今なお多くの高速の画像形成装置に用いられている。
【０００３】
しかしながら、市場の多くを占める低速中速の画像形成装置に於いては、環境を考慮した帯電処理手段機器として、低電圧電源で用いることが出来、且つ、オゾンの発生量が少ない等の長所を有している接触帯電方式が多く用いられている。これは、電圧を印加した帯電部材を像担持体面に接触させて像担持体面を帯電処理するという方法である。
【０００４】
図２は接触式帯電装置の一例の概略図である。
【０００５】
１は像担持体であり、回転ドラム型の電子写真感光体（感光ドラム）である。感光ドラム１の周囲には、その回転方向に沿って順に、感光ドラム１表面を均一に帯電する一次帯電装置２、感光ドラム１上に画像情報に応じた静電潜像を形成する露光手段４、この静電潜像に現像剤（トナー）を付着させてトナー像を形成する現像装置５、感光ドラム１上のトナー像を転写材Ｐに転写するためのローラ形式の接触帯電式の転写装置７、トナー像転写後の感光ドラム１上の残留トナーを除去するクリーナ９、感光ドラム１表面を初期化する除電器（ランプ）１０等が配設されている。廉価な画像形成装置に至っては、除電器（ランプ）１０等が配されていないものもある。また近年提唱されてきている画像形成装置には、転写効率をアップすることで、トナー像転写後の感光ドラム１上の残留トナーを除去するクリーナ９をも用いないクリーナレス画像形成装置を採用しているものもある。
【０００６】
上述の感光ドラム１は、アルミニウム、鉄等からなる導電性基体層１ｂと、その外周面を被覆する例えば有機光導電体からなる光導電層１ａとを基本構成層とするドラム型の電子写真感光体であり、その支軸１ｃを中心に同図矢印Ｒ１方向に所定の周速度をもって回転駆動される。なお、導電性基体層１ｂは接地されている。
【０００７】
２は帯電部材であり、本例はローラタイプである（以下帯電ローラと記す）。帯電ローラ２は、芯金となる金属ローラ等の導電体ローラ２ｃと、その外周面に形成した導電層２ｂと、さらにその外周面に形成した抵抗層２ａとから構成されている。帯電ローラ２は、芯金２ｃの両端部を不図示の軸受け部材に回転自由に軸受けさせて、ドラム型の感光ドラム１に並行に配置して不図示の押圧手段で感光ドラム１面に対して所定の押圧力をもって圧接され、感光ドラム１の回転駆動に伴い従動回転する。
【０００８】
３は帯電ローラ２に対するバイアス印加電源である。この電源３と帯電ローラ２の芯金２ｃとが電気的に接続されていて、電源３により帯電ローラ２に対して所定のバイアスが印加される。このバイアスとして、従来から直流電圧印加や交流電圧に直流電圧を重畳して電圧印加するものが提案されている。特に後者の方式では、交流成分が帯電による感光体の表面電位の凹凸を均し、直流成分により所定の電圧に収束させるため表面電位の均一性を得易く、近年多用されている方式である。このとき、重畳する交流電圧が低い場合には、得られる均し効果は少ないことが知られている。
【０００９】
いずれにせよ、像担持体たる感光ドラム１が回転駆動されると、この感光ドラム１に圧接され、且つバイアス電圧が印加された帯電部材としての帯電ローラ２により、感光体の外周面が所定の極性・電位に帯電処理される。
【００１０】
帯電後は画像内容に応じた画像露光が為され、静電潜像が形成される。その潜像を現像剤により顕画化し、更に紙上に転写を行い、定着する。転写後の感光体上は、転写残りの現像剤をクリーニングブレードにて掻き落として清掃し、次の画像形成に備えて露光除電して初期化する。
【００１１】
次に、上述構成の画像形成装置の画像形成プロセスについて簡単に説明する。感光ドラム１表面は、接触帯電式の帯電ローラ２によって均一に帯電された後、例えばレーザスキャナ、スリット露光手段等の露光手段４からの画像情報に応じた走査光により露光を受け、静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像装置５の現像容器５ｂ内に収納され現像スリーブ５ａ表面に層状に担持されたトナーによって現像され、トナー像となる。感光ドラム１上のトナー像は、不図示の給紙機構によって感光ドラム１と転写装置７との間の転写ニップ部Ｎに供給された転写材Ｐの表面に、転写装置７の作用によって転写される。その後転写材Ｐは、感光ドラム１の表面から分離されて不図示の像定着手段に送られ、転写トナー画像が転写材Ｐ上に永久固着画像として定着され、プリントあるいはコピーとして機外へ排出される。一方、感光ドラム１は、そのまま回転を続け、表面に付着している残留トナー等の付着物がクリーナ９によって除去され、さらに除電器１０によって除電されて初期化され、次の画像形成プロセスに備える。
【００１２】
クリーナレス画像形成装置においては、転写効率をアップすることで、トナー像転写後の感光ドラム１上の残留トナーをほとんどなくすことで、転写残トナーを除去するクリーナ９を用いず、極少量の転写残トナーは現像装置にて、現像時とは逆のバイアスを印加する等して、現像容器に回収している。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の従来例で示した接触帯電ローラ方式の画像形成装置においては、長期使用により帯電ローラ２にクリーナ９をすり抜けたトナーや外添剤などの汚れが付着してしまい、帯電不良や帯電ムラを生じてしまうといった問題があった。またクリーナレス画像形成装置の場合は、クリーナの持った画像形成装置に比べ、短期間で帯電ローラ２に汚れが付着してしまう。
【００１４】
この原因は、次のように考えられる。
【００１５】
画像形成装置は、転写工程において、転写材Ｐに転写されずに感光ドラム１上に残った転写残トナーをクリーナ９、もしくは、クリーナレス画像形成装置では、現像装置５によって回収するものである。
【００１６】
しかしながら、現像剤であるトナーには、トナーの帯電量の制御や感光ドラム１表面へのトナー融着の防止などを目的とした外添剤が外添されており、それらは大抵トナーよりも相当小さな粒子径である為に、クリーナ９で除去しきれずにすり抜ける場合がある。またトナーも粒子径には拡がりがあり、小さな粒子径のものもあり、同様に、クリーナ９で除去しきれずにすり抜ける場合がある。クリーナレス画像形成装置に至っては、転写残トナーや転写残外添剤は、直で、帯電ローラ２を通過することになる。このようにして、帯電ローラ２に転写残トナーや転写残外添剤などの汚れが付着してしまうのである。
【００１７】
このようなことが繰り返されることにより、帯電ローラ２に転写残トナーや転写残外添剤などの汚れが蓄積されることで、感光ドラム１を正規の表面電位に帯電されることができなくなり、帯電不良や帯電ムラなどを発生させることになるのである。
【００１８】
また、画像形成装置の設置される環境によりトナーの帯電量などに差が有るので転写効率に違いが現れる。その為、環境により転写残トナーや転写残外添剤などの量の違いが生じる。更に、使用される転写材Ｐの種類によっても転写効率に差が有るのが常である故、このことによっても転写残トナーや転写残外添剤などの量の違いが生じる。つまり、画像形成装置の設置される環境やそこで使用される転写材Ｐの種類により、帯電ローラ２に転写残トナーや転写残外添剤などの汚れが蓄積される速度に差が出来、帯電不良や帯電ムラなどを発生させるまでの期間が異なることになる。
【００１９】
従来、帯電ローラ２が転写残トナーや転写残外添剤などの汚れに対しては、帯電ローラ２に直接、清掃部材を当接させ、清掃もしくは回収するような手段も考えられてきた。その場合は、清掃部材の清掃もしくは回収する能力の低下により、長期的な帯電ローラ２の清掃が不可能であった。定期的に行うことで、能力低下までの期間を延ばすことも可能であるが、それでもいずれは能力不足を起こし、帯電ローラ２に汚れが蓄積してしまうという問題があった。また、帯電ローラ２に当接させるので、いずれは帯電ローラ２そのものの表面粗化を招いて、画像不良を起こしてしまうという問題もあった。
【００２０】
それ故に、帯電ローラ２に通常の画像形成時とは逆極性のバイアスを印加することで、トナーとは逆極性に帯電しがちな転写残外添剤や、転写残トナーのうちの通常とは逆極性に帯電し帯電ローラ２に引き付けられているいわゆる反転トナーは、感光ドラム１に転移させ、帯電ローラ２を清掃するという帯電ローラ清掃手段も提唱され実施されているが、それでは鏡映力で帯電ローラ２に付いている微小な汚れは、清掃しきれないという問題が残っている。また、通常とは逆極性の帯電バイアスを印加する為の電源も高価になりがちであった。
【００２１】
（本発明の目的）
そこで本出願に係る発明の目的は、上述事情に鑑みてなされたものであり、感光ドラムに接触従動回転する帯電ローラにバイアスを印加することで感光ドラム表面を所定の電位に帯電する接触帯電方式において、帯電部材であるところの帯電ローラに蓄積した転写残トナーや転写残外添剤などの汚れを除去する手段と、定期的もしくは、装置の設置される環境や転写材の種類により異なる期間毎に、除去を行うことで転写残トナーや外添剤などの汚れの帯電部材への蓄積を防止し、長期に渡ってムラなく均一で安定した感光ドラムへの帯電を行い、表面電位を維持することにより、長期に渡って鮮明でムラのない画像を得ることができる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、本発明に係る下記のような構成を特徴としている画像形成装置にて達成される。
【００２３】
本出願に係る第１の発明によれば、上記目的は、潜像担持体と、該像担持体に当接して回転するローラ状帯電部材に電源からバイアスを供給することで該像担持体上を帯電処理する帯電処理手段と、該像担時体上に画像露光し像を形成する画像露光手段と、バイアス印加と現像剤により該像を可視化する現像手段と、該像担時体上に可視化された現像剤像を転写材上に転写する転写手段とを具備し、該転写手段により該現像剤像を転写材上に転写した後、前記像担時体上の転写残現像剤を清掃し回収するクリーニング手段を有しない画像形成装置において、
画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布し、更に前記像担持体の回転により前記帯電部材の外周面上に現像剤を塗布し、その後、前記帯電部材にバイアスを印加することで前記帯電部材上の転写残現像剤や外添剤等による汚れと現像剤を同時に前記像担持体上に転移させ、前記像担持体と前記現像手段の電位の関係が画像形成時とは逆になるよう前記現像手段にバイアスを印加し、前記帯電部材上の汚れと現像剤を前記現像手段に回収するようにしたことで達成できる。
【００２４】
また、本出願に係る第２の発明によれば、上記目的は、上記第１の発明における画像形成装置において、画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布する時は、それ以前に前記像担持体上の表面電位を、前記ローラ状帯電部材により現像材が現像される電位に帯電された状態、或いは、画像形成時の状態に前記ローラ状帯電部材により帯電され前記画像露光手段により黒画像を露光された状態にし、現像手段には前記像を現像剤により可視化する時のバイアスを印加することで達成できる。
【００２５】
また、本出願に係る第３の発明によれば、上記目的は、上記第１又は第２の発明における画像形成装置において、前記転写手段がバイアスを用いるものであり、画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布し、更に前記像担持体の回転により前記ローラ状帯電部材の外周面上に現像剤を塗布する時、前記転写手段のバイアス極性が画像形成時とは逆極性とすることで達成できる。
【００２６】
また、本出願に係る第４の発明によれば、上記目的は、上記第１ないし第３の発明のいずれかにおける画像形成装置において、画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布し、更に前記像担持体の回転により前記ローラ状帯電部材の外周面上に現像剤を塗布する時、前記ローラ状帯電部材に印加するバイアスが、現像剤とは逆極性のバイアスであることで達成できる。
【００２７】
また、本出願に係る第５の発明によれば、上記目的は、上記第１ないし第４の発明のいずれかにおける画像形成装置において、画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布し、更に前記像担持体の回転により前記帯電部材の外周面上に現像剤を塗布し、その後、前記ローラ状帯電部材上の汚れと現像剤を同時に前記像担持体上に転移させる時の前記ローラ状帯電部材に印加するバイアスが、現像剤と同極性のバイアスであることでも達成できる。
【００２８】
また、本出願に係る第６の発明によれば、上記目的は、画像形成装置の設置されている環境の湿度を検知する湿度検知手段を有した上記第１ないし第５の発明のいずれかの画像形成装置において、画像形成時以外の任意の時期において行う帯電部材上の転写残現像剤や外添剤等による汚れの記現像手段への回収は、任意の間隔であり、その間隔を湿度検知手段により検知された湿度の値によって変更することで達成できる。
【００２９】
また、本出願に係る第７の発明によれば、上記目的は、画像形成装置で利用する転写材の種類を使用者が設定することが可能な上記第１ないし第６の発明のいずれかの画像形成装置において、画像形成時以外の任意の時期において行う帯電部材上の転写残現像剤や外添剤等による汚れの記現像手段への回収は、任意の間隔であり、その間隔を使用者が設定した転写材の種類によって変更することで達成できる。
【００３０】
本出願に係る第８の発明によれば、上記目的は、潜像担持体と、該像担持体に当接して回転するローラ状帯電部材に電源からバイアスを供給することで該像担持体上を帯電処理する帯電処理手段と、該像担時体上に画像露光し像を形成する画像露光手段と、バイアス印加と現像剤により該像を可視化する現像手段と、該像担時体上に可視化された現像剤像を転写材上に転写する転写手段と、該転写手段により該現像剤像を転写材上に転写した後、前記像担時体上の転写残現像剤を清掃し回収するクリーニング手段とを具備する画像形成装置において、
画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布し、更に前記像担持体の回転により前記帯電部材の外周面上に現像剤を塗布し、その後、前記帯電部材にバイアスを印加することで前記帯電部材上の転写残現像剤や外添剤等による汚れと現像剤を同時に前記像担持体上に転移させ、前記像担持体と前記現像手段の電位の関係が画像形成時とは逆になるよう前記現像手段にバイアスを印加し、前記帯電部材上の汚れと現像剤を前記現像手段に回収するようにしたことで達成できる。
【００３１】
また、本出願に係る第９の発明によれば、上記目的は、上記第８の発明における画像形成装置において、画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布する時は、それ以前に前記像担持体上の表面電位を、前記ローラ状帯電部材により現像材が現像される電位に帯電された状態、或いは、画像形成時の状態に前記ローラ状帯電部材により帯電され前記画像露光手段により黒画像を露光された状態にし、現像手段には前記像を現像剤により可視化する時のバイアスを印加することで達成できる。
【００３２】
また、本出願に係る第１０の発明によれば、上記目的は、上記第８または第９の発明における画像形成装置において、前記転写手段がバイアスを用いるものであり、画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布し、更に前記像担持体の回転により前記ローラ状帯電部材の外周面上に現像剤を塗布する時、前記転写手段のバイアス極性が画像形成時とは逆極性とすることで達成できる。
【００３３】
また、本出願に係る第１１の発明によれば、上記目的は、上記第８ないし第１０の発明のいずれかにおける画像形成装置において、画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布し、更に前記像担持体の回転により前記ローラ状帯電部材の外周面上に現像剤を塗布する時、前記ローラ状帯電部材に印加するバイアスが、現像剤とは逆極性のバイアスであることで達成できる。
【００３４】
また、本出願に係る第１２の発明によれば、上記目的は、上記第８ないし第１１の発明のいずれかにおける画像形成装置において、画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布し、更に前記像担持体の回転により前記帯電部材の外周面上に現像剤を塗布し、その後、前記ローラ状帯電部材上の汚れと現像剤を同時に前記像担持体上に転移させる時の前記ローラ状帯電部材に印加するバイアスが、現像剤と同極性のバイアスであることでも達成できる。
【００３５】
また、本出願に係る第１３の発明によれば、上記目的は、画像形成装置の設置されている環境の湿度を検知する湿度検知手段を有した上記第８ないし第１２の発明のいずれかの画像形成装置において、画像形成時以外の任意の時期において行う帯電部材上の転写残現像剤や外添剤等による汚れの記現像手段への回収は、任意の間隔であり、その間隔を湿度検知手段により検知された湿度の値によって変更することで達成できる。
【００３６】
また、本出願に係る第１４の発明によれば、上記目的は、画像形成装置で利用する転写材の種類を使用者が設定することが可能な上記第８ないし第１３の発明のいずれかの画像形成装置において、画像形成時以外の任意の時期において行う帯電部材上の転写残現像剤や外添剤等による汚れの記現像手段への回収は、任意の間隔であり、その間隔を使用者が設定した転写材の種類によって変更することで達成できる。
【００３７】
また、本出願に係る第１５の発明によれば、上記目的は、上記第８ないし第１４の発明のいずれかにおける画像形成装置において、前記像担時体上に可視化された現像剤像を転写手段により転写材上に転写した後、前記像担時体に接し前記像担時体上の転写残現像剤を清掃し回収するクリーニング手段を有する画像形成装置においては、
画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布し、更に前記像担持体の回転により前記ローラ状帯電部材の外周面上に現像剤を塗布し、その後、前記ローラ状帯電部材にバイアスを印加することで前記ローラ状帯電部材上の汚れと現像剤を同時に前記像担持体上に転移させ、前記像担持体と前記現像手段の電位の関係が画像形成時とは逆になるよう前記現像手段にバイアスを印加し、前記ローラ状帯電部材上の汚れと現像剤を前記現像手段に回収するまでの間、前記クリーニング手段は前記像担時体から離間させておくようにしたことで達成できる。
【００３８】
また、本出願に係る第１６の発明によれば、上記目的は、上記第８ないし第１４の発明のいずれかにおける画像形成装置において、前記像担時体上に可視化された現像剤像を転写手段により転写材上に転写した後、前記像担時体に接し前記像担時体上の転写残現像剤を清掃し回収するクリーニング手段を有する画像形成装置においては、
画像形成時以外の任意の時期において、前記現像手段により前記像担持体に画像領域全面かつ前記ローラ状帯電部材の外周一周分以上の現像剤を塗布し、塗布された現像剤が前記クリーニング手段に対応する位置を通過する間は前記クリーニング手段を前記像担時体から離間させることで、現像剤を通過させ前記ローラ状帯電部材の外周面上に現像剤を塗布し、その後、前記ローラ状帯電部材にバイアスを印加することで前記ローラ状帯電部材上の汚れと現像剤を同時に前記像担持体上に転移させ、最終的に前記ローラ状帯電部材上の汚れと現像剤を前記クリーニング手段に回収させるようにしたことで達成できる。
【００３９】
また、本出願に係る第１７の発明によれば、上記目的は、像担持体と、該像担持体に当接して回転するローラ状帯電部材に電源からバイアスを供給することで該像担持体上を帯電処理する帯電処理手段と、該像担時体上に画像露光し像を形成する画像露光手段と、該像をバイアス印加と現像剤により可視化する現像手段と、該像担時体上に可視化された現像剤像を転写材上に転写する転写手段とを具備する画像形成装置において、上記第１ないし第１６の発明のいずれかの接触帯電方式のローラ状帯電部材清掃方法を用いることで達成できる。
【００４０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を実施例により詳しく説明する。
【００４１】
（第１の実施例）
以下に図１、図３を参照してこの発明の実施の形態を説明する。
【００４２】
図１は、一実施例の画像形成装置の概略図である。本例の画像形成装置は、電子写真プロセス利用の転写式のレーザビームプリンタもしくは複写機である。
【００４３】
１は、静電潜像担持体としてのドラム型の電子写真感光体（以下、感光ドラムと称す）であり、矢印ｍの時計方向に所定のプロセススピードをもって回転駆動される。感光ドラム１は、その回転過程で帯電ローラ２より所定の極性、電位に均一に帯電される。本例では、感光ドラム１をマイナスに帯電処理する。
【００４４】
本例の帯電ローラ２は、接触帯電ローラであり、感光ドラム１の回転に伴い従動回転する。
【００４５】
そして、電源３から所定の交流電圧に所定の直流電圧を重畳したバイアス電圧を印加することで、回転感光ドラム１の周表面が接触帯電方式で所定の極性、電位に帯電処理される。
【００４６】
次いで、その帯電処理面に対して、レーザスキャナ等の像露光手段４により目的の画像情報の像露光処理がなされて、感光ドラム１表面に目的の画像情報の静電潜像が形成される。
【００４７】
その静電潜像が、現像装置５の現像スリーブ５ａに薄層状に担持されたトナーＴによって、現像されて可視画像（トナー画像）となる。現像スリーブ５ａは、不図示のクラッチにより制御され、画像領域において回転する。そして、電源６より所定のバイアス電圧（直流電圧に交流電圧を重畳。以後現像バイアスと称する）を印加することで、感光ドラム１にトナーＴが供給される。
【００４８】
本例においては、マイナスに帯電したトナーＴ（ネガトナー）を用い、反転現像を行う。
【００４９】
そのトナー画像が、感光ドラム１とこれに接触させた転写部材７との間の接触ニップ部である転写部において、該転写部に給紙部側から所定のタイミングで給送された転写材Ｐに対して順次に転写されていく。
【００５０】
本例の転写部材７は接触帯電転写ローラであり、感光ドラム１に圧接させてあり、感光ドラム１の回転に従動して回転する。
【００５１】
転写材Ｐは、この転写部に給送されていく。転写部に転写材Ｐの先端が突入すると、転写ローラ７に電源８からの所定の転写用のバイアスが印加され、転写ローラ７が接触している転写材Ｐ裏面がトナーＴと逆極性に接触帯電式で帯電されて、感光ドラム１のトナー画像が転写材Ｐの表面に転写される。
【００５２】
転写部を通ってトナー画像の転写を受けた転写材Ｐは、感光ドラム１の表面から分離されて不図示の像定着手段に送られ、転写トナー画像が転写材Ｐ上に永久固着画像として定着され、プリントあるいはコピーとして機外へ排出される。
【００５３】
感光ドラム１、帯電ローラ２、現像装置５、が一体となったカートリッジ形式は、使い切りで比較的短寿命である為、転写効率が相当に改善されている場合、帯電ローラ２の汚れが画像上に現れるまでにカートリッジ交換に至るので、以上で一連の画像形成は終わり、その後また帯電ローラ２により初期化され、繰り返して作像に供される。
【００５４】
一方、帯電ローラ２が長期に使用される装置に於いては、転写残トナー（現像剤）や転写残外添剤が極少量であっても蓄積されることで、画像不良や帯電ムラを発生させる可能性があるので、転写効率をアップし改善したとしても、転写残トナーや転写残外添剤などの回収手段が講じられる。それは、例えば以下のようなものである。
【００５５】
一連の作像形成を終えても、帯電ローラ２による帯電処理は継続され、現像装置５の現像スリーブ５ａに画像形成時（現像時）とは逆極性のバイアスを印加することで、転写残トナーや転写残外添剤などを現像スリーブ５ａ側に引き寄せ、回収すると言うものである。その後は同様に、繰り返して作像に供される。
【００５６】
接触帯電式の帯電ローラ２および転写ローラ７はそれぞれギア等をとりつけ、モータ等の駆動手段により強制駆動してもよい。
【００５７】
しかしながら、上記画像形成装置において、状況によっては前述の問題を生じることがあり、改善の余地があった。
【００５８】
そこで本実施例における上記問題解決手段は、まずは転写残トナーや転写残外添剤の汚れが蓄積された帯電ローラ２にトナーを塗布し転写残トナーや転写残外添剤の汚れを吸着させ、改めて帯電ローラ２から感光ドラム１にトナーＴを転写し、更に現像装置５に回収するものである。トナーに転写残トナーや転写残外添剤を吸着させ、帯電ローラ２から除去する場合に於いては、粒径の微小な粒子をもトナーに吸着されるので、単に帯電ローラ２に逆バイアスを印加するよりも帯電ローラ清掃能力は格段に高くなるのである。また、帯電ローラ２の汚れを吸着したトナーをドラムに転移させる場合は、画像形成時と同じ極性の帯電バイアスで良い。
【００５９】
先に記述したように本例においては、マイナスに帯電したトナーＴ（ネガトナー）を用い、反転現像を行う例について述べるので、以下、その例に従い、図３を用いて詳細を説明する。
【００６０】
まず、上記問題解決手段を実行する前の状態が図３（ａ）である。そして、画像形成時以外の任意の時期において、感光ドラム１は駆動回転され、現像手段である所の現像スリーブ５ａに画像形成時と同様、マイナスの所定値のバイアスを印加する。それによりトナーＴが感光ドラム１上に図３（ｂ）のように塗布（現像）される。その塗布する面積は、画像領域全面かつ帯電ローラ２の外周一周分以上である。その後転写部材７であるところの転写ローラ位置にトナーは搬送されるが、その時は画像形成時とは異なり、画像転写用とは逆極性のバイアスを印加させることで、図３（ｃ）のようにトナーＴを通過させる。更に、感光ドラム１の回転により、感光ドラム１と帯電ローラ２とが圧接されている所までトナーＴは運ばれ、圧接されているが故に、図３（ｄ）、（ｅ）のごとく、帯電ローラ２の外周面上にトナーＴが塗布されることになる。
【００６１】
しかしながら、感光ドラム１上に塗布されているトナーＴが全て、帯電ローラ２に移る訳ではないので、初めに感光ドラム１上に塗布されたトナーＴの感光ドラム１上の部分が、現像スリーブ５ａの対向位置に達する時点で、現像スリーブ５ａに直流成分がプラスのバイアスを印加しておくことで、感光ドラム１と現像スリーブ５ａの電位の関係が画像形成時とは逆になり、トナーＴは図３（ｆ）のように、現像スリーブ５ａ上に引き寄せられ、回収され始める。
【００６２】
また、帯電ローラ２の外周一週以上にトナーＴが塗付された後は、ネガ帯電がなされているトナーＴと同極性のバイアスを帯電ローラ２に印加することで帯電ローラ２上の転写残トナーや外添剤等による汚れとそれを吸着したトナーＴとを同時に感光ドラム１上に転移させる。それも図３（ｆ）の状態である。ここで挙げた例はネガトナーを用いた反転現像であるので、通常の画像形成時も、帯電ローラ２にはトナーＴと同極性のマイナスのバイアスが印加されているので、通常の画像形成時のバイアスで良い。その時、感光ドラム１上に転移された転写残トナー、外添剤等の汚れを吸着したトナーＴは、転移の為のバイアスにより、感光ドラム１上と共にマイナスに帯電されている。
【００６３】
次に、転写残トナー、外添剤等の汚れを吸着したトナーＴは、感光ドラム１の回転に伴い、現像スリーブ５ａの対向位置に運ばれる。その時点でも現像スリーブ５ａには直流成分がプラスのバイアスが印加されているので、感光ドラム１と現像スリーブ５ａの電位の関係が画像形成時とは逆になっているので、帯電ローラ２上にあった転写残トナー、外添剤等の汚れを吸着したトナーＴは、図３（ｇ）のように、現像スリーブ５ａ上に引き寄せられ、回収される。この時においては、感光ドラム１上はマイナスに帯電されていることになるので、現像スリーブ５ａの電位は接地（０Ｖ）状態でも良い。この時、通常の画像形成時と同様に交流のバイアスを印加しておくと、感光ドラム１と現像スリーブ５ａの間において、トナーＴが行きつ戻りつすることで、感光ドラム１上にしつこく付着しているトナーＴも叩き出されて、より確実に、高効率に、トナーＴを回収することが可能である。このようにして図３（ｈ）ごとく、帯電ローラ２上の転写残トナーや外添剤等による汚れとそれを吸着したトナーＴとは、現像装置５に回収されることとなる。
【００６４】
本例では、帯電ローラ２上の転写残トナーや外添剤等による汚れとそれを吸着したトナーＴとを現像装置５に回収する場合に、現像スリーブ５ａに直流成分がプラスのバイアスを印加したが、その為には、現像バイアス電源６がプラスとマイナスの両方の出力を持たなければならない。故に、図３（ｅ），（ｆ）の時点で現像バイアスを印加することなく帯電ローラ２への転移残トナーＴをそのまますり抜けさせ、感光ドラム１上を１周させてから、現像スリーブ５ａにて回収させることも出来る。なぜなら、帯電ローラ２上の転写残トナーや外添剤等による汚れとそれを吸着したトナーＴとを同時に感光ドラム１上に転移させる時点から、感光ドラム１上はマイナスに帯電されているので、現像スリーブ５ａの電位が接地（０Ｖ）状態でも電位関係が画像形成時とは逆になっているので、現像スリーブ５ａ上に引き寄せられ、回収されるからである。またそうすることで、現像バイアス電源６が安価で済むことになる。
【００６５】
即ち、以上のような帯電部材であるところの帯電ローラ２に蓄積した転写残トナーや転写残外添剤などの汚れを除去を定期的に行うことで、転写残トナーや転写残外添剤などの汚れの帯電部材への蓄積を防止し、長期に渡ってムラなく均一で安定した感光ドラム１への帯電を行い、表面電位を維持することにより、長期に渡って鮮明でムラのない画像を得ることができる画像形成装置を提供することが出来るのである。
【００６６】
（第２の実施例）
次に本発明の第２の実施例について説明する。
【００６７】
基本的な構成は実施例１、図１、図３と同様である。本実施例においては、画像形成装置が設置されている場所の雰囲気湿度を各画像形成開始時に検知し、湿度の測定回数平均が可能な湿度検知手段を有し、その検知手段により得られた平均湿度に応じ、実施例１の接触帯電方式のローラ状帯電部材清掃の実行間隔を変更する。
【００６８】
表１に様々な環境下による、転写効率を挙げる。表から明らかなように、今回実験に使用した画像形成装置においては、環境湿度が高い程、転写効率が下がる。
【００６９】
【表１】
2004219872.tif 000003
【００７０】
故に、実施例１の接触帯電方式のローラ状帯電部材清掃の実行間隔を、過去１０回の画像形成時の平均湿度が５０％未満の場合は画像形成１０回毎に行い、平均湿度が５０％以上の場合は、画像形成５回毎に行うように設定する。その一例を表２に表しておく。
【００７１】
【表２】
2004219872.tif 000004
【００７２】
即ち、以上のような帯電部材であるところの帯電ローラ２に蓄積した転写残トナーや転写残外添剤などの汚れを除去を行う実行間隔を環境湿度により変更することで、転写効率の低い環境下に於いては転写残トナーや転写残外添剤などの汚れの帯電ローラ２への早期の蓄積を防止し、転写効率の高い環境下に於いては、感光体ドラム１へのダメージを少しでも抑えることが出来ることとなる。何故なら、感光体ドラム１は帯電ローラ２や転写部材７によるバイアス印加により微小とは言え、ダメージを受けるものであるからである。
【００７３】
このようにして、長期に渡ってムラなく均一で安定した感光ドラム１への帯電を行い、表面電位を維持することにより、長期に渡って鮮明でムラのない画像を得ることができる画像形成装置を提供することが出来るのである。
【００７４】
（第３の実施例）
次に本発明の第３の実施例について説明する。
【００７５】
基本的な構成は実施例１、図１、図３と同様である。本実施例においては、画像形成に用いられる転写材の種類によって、実施例１の接触帯電方式のローラ状帯電部材清掃の実行間隔を変更する。
【００７６】
また、ユーザにより、使用される転写材を設定しておくことにする。
【００７７】
表２に様々な転写材による、転写効率を挙げる。今回実験に使用した画像形成装置においては、表面の粗い紙、厚みある紙（葉書を含む）、ＯＨＴ用紙において、転写効率が下がると言う結果を得た。
【００７８】
故に、表面の粗い紙、厚みある紙（葉書を含む）、ＯＨＴ用紙をユーザが選んだ時には、実施例１の接触帯電方式のローラ状帯電部材清掃の実行間隔を画像形成毎に行い、それ以外の転写材を用いる時には、画像形成５０回毎に行うように設定する。
【００７９】
即ち、以上のような帯電部材であるところの帯電ローラ２に蓄積した転写残トナーや転写残外添剤などの汚れを除去を行う実行間隔を用いられる転写材の種類により変更することで、転写効率の低い転写材を用いても転写残トナーや転写残外添剤などの汚れの帯電ローラ２への早期の蓄積を防止し、転写効率の高い転写材を用いている時に於いては、感光体ドラム１へのダメージを少しでも抑えることが出来ることとなる。何故なら、感光体ドラム１は帯電ローラ２や転写部材７によるバイアス印加により微小とは言え、ダメージを受けるものであるからである。
【００８０】
このようにして、長期に渡ってムラなく均一で安定した感光ドラム１への帯電を行い、表面電位を維持することにより、長期に渡って鮮明でムラのない画像を得ることができる画像形成装置を提供することが出来るのである。
【００８１】
（第４の実施例）
次に本発明の第４の実施例について説明する。
【００８２】
基本的な構成は実施例１、図１、図３と同様であるが、クリーナ９を有するかしないかの違いがあり、その形態は図４である。本実施例に於いては、クリーナ９が存在する。
【００８３】
画像形成の動作においても、感光ドラム１のトナー画像が転写材Ｐの表面に転写されるまでは同様である。また、感光ドラム１の表面から分離されて不図示の像定着手段に送られ、転写トナー画像が転写材Ｐ上に永久固着画像として定着され、プリントあるいはコピーとして機外へ排出されるのも同じである。
【００８４】
しかしながら、転写部通過後の感光ドラム１の表面は、クリーナ９によって残留現像剤やその他の付着物が除去されてクリーニングされ、さらに除電器（除電ランプ）１０によって除電されて初期化され、繰り返して作像に供される画像形成装置に於いても、状況によっては前述の問題を生じることがあり、改善の余地があった。
【００８５】
そこで本実施例における上記問題解決手段は、実施例１〜３と同様に、まずは転写残トナーや転写残外添剤の汚れが蓄積された帯電ローラ２にトナーを塗布し転写残トナーや転写残外添剤の汚れを吸着させ、改めて帯電ローラ２から感光ドラム１にトナーＴを転写し、更に現像装置５に回収するものであるが、クリーナ９が存在する為に、画像形成時のままでは帯電ローラ２にトナーを塗布することが出来ない。その為、本実施例は、実施例１〜３の画像形成装置にクリーナ９が存在するのもであり、同様の接触帯電方式のローラ状帯電部材清掃の実行する間に於いて、クリーナ９を感光ドラム１より離間させておくことにより、実現するものである。
【００８６】
このようにして、長期に渡ってムラなく均一で安定した感光ドラム１への帯電を行い、表面電位を維持することにより、長期に渡って鮮明でムラのない画像を得ることができる画像形成装置を提供することが出来るのである。
【００８７】
（第５の実施例）
次に本発明の第５の実施例について説明する。
【００８８】
基本的な構成は実施例４と同様で、図４のようにクリーナ９を有する画像形成装置である。
【００８９】
異なる所は、帯電ローラ２上にあった転写残トナー、外添剤等の汚れを吸着したトナーＴを、最終的に、現像スリーブ５ａ上に引き寄せ回収するのではなく、クリーナ９に収容すると言うことである。
【００９０】
その為には、実施例４におけるクリーナ９を感光ドラム１より離間させておく状態は、転写残トナーや転写残外添剤の汚れを吸着させる為のトナーを感光ドラム１上に塗布（現像）し、その感光ドラム１上の領域が、クリーナ９の対向位置を通り過ぎる間のみしなければならない。
【００９１】
しかしながら、トナーをクリーナ９で回収させる訳であるので、廃トナーを再利用する場合は、トナーの減り具合に問題はないが、廃トナーを再利用しない装置に於いては、実施例２、３を応用した本実施例では、実行間隔を大幅に大きくした方が良いのは言うまでも無い。
【００９２】
このようにして、長期に渡ってムラなく均一で安定した感光ドラム１への帯電を行い、表面電位を維持することにより、長期に渡って鮮明でムラのない画像を得ることができる画像形成装置を提供することが出来るのである。
【００９３】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明は、クリーナを有する、有しない、どちらの画像形成装置に於いても、まずは転写残現像剤や転写残外添剤の汚れが蓄積された帯電手段であるところの帯電ローラに現像剤を塗布し転写残現像剤や転写残外添剤の汚れを吸着させ、改めて帯電ローラから潜像担持体であるところの感光ドラムに現像剤を転写し、帯電ローラを清掃すると言うものである。これには、帯電用バイアス電源に正負の２極性を持たせる必要もなく、安価に実現可能である。
【００９４】
実施例２においては、個々の画像形成装置の使用環境における汚れ量の違いを踏まえた動作を可能にした画像形成装置を提供できる。
【００９５】
また、実施例３においては、ユーザが利用する転写材の種類の違いを踏まえた動作を可能にした画像形成装置を提供できる。
【００９６】
また、帯電ローラを清掃する本発明の実行間隔を、環境や転写材の種類のより細かく設定することにより、むやみに感光ドラムへダメージを与えることを避けることが可能な画像形成装置を提供できる。
【００９７】
それは、つまり、長期に渡ってムラなく均一で安定した感光ドラムへの帯電を行い、表面電位を維持することにより、長期に渡って鮮明でムラのない画像を得ることができる画像形成装置を提供することが出来るのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１、２、３の実施例に係るクリーナレス画像形成装置の基本構成を示した側面断面図である。
【図２】一般的な画像形成装置の基本構成を示した側面断面図である。
【図３】本発明の一実施例に係る動作を、時制を追って簡略的に表した図である。
【図４】本発明の第４、第５の実施例に係る画像形成装置の側面断面図である。
【符号の説明】
１  感光ドラム
２  帯電ローラ
３  帯電バイアス用電源
５  現像装置
５ａ  現像スリーブ
５ｂ  現像マグネット
６  現像バイアス用電源
７  転写ローラ
８  転写バイアス用電源
９  クリーナ
Ｔ  トナー（現像剤）
Ｐ  転写材
【図１】
2004219872.tif 000005
【図２】
2004219872.tif 000006
【図３】
2004219872.tif 000007
【図４】
2004219872.tif 000008