(57)【要約】【課題】台所に適した生ゴミ減容器を提供する。【解決手段】シンク底１の排水口２０に設けられるゴミかご６と、このゴミかご６内に入り込んでゴミかご６内の生ゴミを囲む遮蔽筒１３と、この遮蔽筒１３内の生ゴミを減容する減容ピストン４とを備える生ゴミ減容器２において、遮蔽筒１３と減容ピストン４とを駆動する水道圧がそれぞれ導かれる第一、第二圧力室２４，２６と、第一、第二圧力室２４，２６から水道水を排出する第一、第二排水通路３０，３２と、この第一、第二排水通路３０，３２を開閉するバルブ３５とを備える。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シンク底の排水口に設けられる生ゴミを捕集するゴミかごと、
このゴミかご内に面して開口するアウターガイド部材と、
このアウターガイド部材の内側に設けられるインナーガイド部材と、
アウターガイド部材からゴミかご内に入り込んで生ゴミを囲む遮蔽筒と、
この遮蔽筒内に摺動可能に収められ遮蔽筒に囲まれる生ゴミを減容する減容ピストンと、
遮蔽筒をゴミかごからアウターガイド部材内へ引き戻す方向に付勢する引き戻しバネと、
アウターガイド部材とインナーガイド部材及び遮蔽筒の間に形成され遮蔽筒をこの戻しバネに抗して押し込む方向に駆動する水道圧が導かれる第一圧力室と、遮蔽筒とインナーガイド部材及び減容ピストンの間に形成され減容ピストンを押し込む方向に駆動する水道圧が導かれる第二圧力室と、
この第一圧力室に水道圧を導く供給通路と、
遮蔽筒が押し込まれるのに伴って第二圧力室に第一圧力室の圧力を導く圧力導入通路と、
第一圧力室の圧力を逃がす第一排水通路と、
第二圧力室の圧力を逃がす第二排水通路と、
この第一、第二排水通路を開閉するバルブとを備え、
供給通路と第一排水通路と第二排水通路及びバルブとで構成される水圧回路をインナーガイド部材内に収めたことを特徴とする生ゴミ減容器。
【請求項２】
前記バルブを前記第一、第二排水通路を開く方向に付勢する戻しバネと、
バルブをこの戻しバネに抗して第一、第二排水通路が閉じる方向に駆動する水道圧が前記供給通路から導かれる弁圧力室と、
第一排水通路から流出する水道水に抵抗を付与する絞りとを備え、
弁圧力室の圧力が上昇するのに伴ってバルブが第一、第二排水通路を閉じる一方、弁圧力室の圧力が下降するのに伴ってバルブが第一、第二排水通路を開く構成としたことを特徴とする請求項１に記載の生ゴミ減容器。
【請求項３】
前記バルブを前記第一、第二排水通路を開く方向に付勢する戻しバネと、
バルブをこの戻しバネに抗して第一、第二排水通路が閉じる方向に駆動する水道圧が導かれる弁圧力室と、
この弁圧力室から流出する水道水に抵抗を付与する絞りとを備え、
弁圧力室の圧力が上昇するのに伴ってバルブが第一、第二排水通路を閉じる一方、弁圧力室の圧力が下降するのに伴ってバルブが第一、第二排水通路を開く構成としたことを特徴とする請求項１に記載の生ゴミ減容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、台所等にて生ゴミを水道の水道圧を利用して減容する生ゴミ減容器の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の生ゴミ減容器として、例えば次のようなものがある。
【０００３】
▲１▼特許文献１に開示された生ゴミ減容器は、図５に示すようになっている。これについて説明すると、生ゴミ減容器はシンク底の排水口に生ゴミを溜めるゴミかご５０が設けられ、水道管５１の水道圧によってプッシャ５２がゴミかご５０内を移動して生ゴミを減容するようになっている。プッシャ５２を駆動する水圧シリンダ５４が設けられ、この水圧シリンダ５４に導かれる水道圧は方向切換弁５３を介して切換えられる。
【０００４】
▲２▼本出願人により特許文献２として既に出願されている生ゴミ減容器は、図６、図７に示すようになっている。これについて説明すると、生ゴミ減容器２は、シンク底１の排水口２０に着脱可能に設けられるゴミかご６と、水道１１から配管１２を介して導かれる水圧によって移動しゴミかご６内に入り込んでゴミかご６内の生ゴミを囲む遮蔽筒１３と、同じく水道圧によって移動し遮蔽筒１３内の生ゴミを減容する減容ピストン４とを備える。
【０００５】
遮蔽筒１３はアウターガイド部材３と減容ピストン４の間に摺動可能に介装される。水道１１から導かれる圧力によって遮蔽筒１３をゴミかご６に押し込む第一圧力室２４がアウターガイド部材３と遮蔽筒１３の間に形成される。減容ピストン４をゴミかご６に押し込む第二圧力室２６が遮蔽筒１３と減容ピストン４の間に形成される。
【０００６】
生ゴミ減容器２は、遮蔽筒１３が伸張するのに伴って第二圧力室２６に第一圧力室２４の圧力を導く切り欠き（圧力導入通路）１９と、この遮蔽筒１３をゴミかご６からアウターガイド部材３内へ引き戻す方向に付勢する戻しバネ１５と、第一圧力室２４の水を逃がす第一排水絞り部４４と、第二圧力室２６の水を逃がす第二排水絞り部４５とを備える。
【０００７】
ゴミかご６に溜まった生ゴミを減容する場合、水道栓７が開かれると、まず第一圧力室２４の圧力が高まり、減容ピストン４が戻しバネ１５に抗してゴミかご６内へと移動し、生ゴミを囲む。こうして遮蔽筒１３がゴミかご６に押し込まれるのに伴って、切り欠き１９が開通し、第一圧力室２４の圧力が第二圧力室２６に導かれ、遮蔽筒１３内を減容ピストン４が移動し、生ゴミを減容する。
【０００８】
この後に水道栓７が閉じられると、第一圧力室２４内の水が第一排水絞り部４４から排水管９に排出され、遮蔽筒１３の付勢力によって減容ピストン４がゴミかご６内からアウターガイド部材３内へと戻る。こうして遮蔽筒１３が戻るのに伴って、切り欠き１９が閉じられ、第二圧力室２６の水が第二排水絞り部４５を通って排水管９に排出される。このとき第二圧力室２６に生じる圧力によって減容ピストン４が遮蔽筒１３内を戻り、所定の位置に保持される。
【０００９】
【特許文献１】
特開平７−１９５１９８号公報
【特許文献２】
特願２００１−３２０１２０号
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記▲１▼の生ゴミ減容器にあっては、方向切換弁５３を手動操作して水圧シリンダ５４に導かれる水道圧を切換える構成のため、配管構造が複雑化するという問題点があった。
【００１１】
▲２▼の生ゴミ減容器にあっては、生ゴミを減容する際、水道水の一部を垂れ流ししながら圧縮する構成、すなわち第一、第二圧力室２４，２６に導かれる水道水の一部を第一、第二排水絞り部４４，４５から排水管９に逃がしながら遮蔽筒１３及び減容ピストン４が移動する構成となっていたため、水道水の使用量が多くなり、減容ピストン４が生ゴミを減容する圧縮力が弱まるとともに、生ゴミを減容する時間がかかるという問題点があった。
【００１２】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、台所に適した生ゴミ減容器を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
第１の発明は、生ゴミ減容器において、シンク底の排水口に設けられる生ゴミを捕集するゴミかごと、このゴミかご内に面して開口するアウターガイド部材と、このアウターガイド部材の内側に設けられるインナーガイド部材と、アウターガイド部材からゴミかご内に入り込んで生ゴミを囲む遮蔽筒と、この遮蔽筒内に摺動可能に収められ遮蔽筒に囲まれる生ゴミを減容する減容ピストンと、遮蔽筒をゴミかごからアウターガイド部材内へ引き戻す方向に付勢する引き戻しバネと、アウターガイド部材とインナーガイド部材及び遮蔽筒の間に形成され遮蔽筒をこの戻しバネに抗して押し込む方向に駆動する水道圧が導かれる第一圧力室と、遮蔽筒とインナーガイド部材及び減容ピストンの間に形成され減容ピストンを押し込む方向に駆動する水道圧が導かれる第二圧力室と、この第一圧力室に水道圧を導く供給通路と、遮蔽筒が押し込まれるのに伴って第二圧力室に第一圧力室の圧力を導く圧力導入通路と、第一圧力室の圧力を逃がす第一排水通路と、第二圧力室の圧力を逃がす第二排水通路と、この第一、第二排水通路を開閉するバルブとを備え、供給通路と第一排水通路と第二排水通路及びバルブとで構成される水圧回路をインナーガイド部材内に収めたことを特徴とするものとした。
【００１４】
第２の発明は、第１の発明において、バルブを第一、第二排水通路を開く方向に付勢する戻しバネと、バルブをこの戻しバネに抗して第一、第二排水通路が閉じる方向に駆動する水道圧が供給通路から導かれる弁圧力室と、第一排水通路から流出する水道水に抵抗を付与する絞りとを備え、弁圧力室の圧力が上昇するのに伴ってバルブが第一、第二排水通路を閉じる一方、弁圧力室の圧力が下降するのに伴ってバルブが第一、第二排水通路を開く構成としたことを特徴とするものとした。
【００１５】
第３の発明は、第１の発明において、バルブを第一、第二排水通路を開く方向に付勢する戻しバネと、バルブをこの戻しバネに抗して第一、第二排水通路が閉じる方向に駆動する水道圧が導かれる弁圧力室と、この弁圧力室から流出する水道水に抵抗を付与する絞りとを備え、弁圧力室の圧力が上昇するのに伴ってバルブが第一、第二排水通路を閉じる一方、弁圧力室の圧力が下降するのに伴ってバルブが第一、第二排水通路を開く構成としたことを特徴とするものとした。
【００１６】
【発明の作用および効果】
第１の発明によると、生ゴミを減容する際にバルブが第一、第二排水通路を閉じることにより、水道水の一部が第一、第二排水通路を経て常時排水管側に洩れることが抑えられるノーリーク構造としたため、減容ピストンが生ゴミを減容する圧縮力が強まるとともに、生ゴミを減容する時間を短縮できる。さらに、水道水の使用量を減らし、ランニングコストを抑えられる。
【００１７】
また、供給通路と第一排水通路と第二排水通路及びバルブで構成される水圧回路をインナーガイド部材内に収められることにより、生ゴミ減容器の小型化がはかれ、シンク底の下方に設置するのに必要なスペースが小さくて済む。
【００１８】
第２の発明によると、水道栓等を介して弁圧力室の圧力を所定時間だけ上昇させることにより、バルブが開ポジション、閉ポジション、開ポジションへと順に切換わる。これにより、遮蔽筒及び減容ピストンが移動して生ゴミ等を減容した後、元の位置に戻される。
【００１９】
生ゴミ減容器の作動中はバルブが第一排水通路の絞りを閉じることにより、第一圧力室に導かれる水道圧の低下が抑えられるため、遮蔽筒及び減容ピストンが移動する速度を高められるとともに、減容ピストンが生ゴミを減容する圧縮力を高められる。
【００２０】
第３の発明によると、水道栓等を介して弁圧力室の圧力を所定時間だけ上昇させることにより、バルブが開ポジション、閉ポジション、開ポジションへと順に切換わる。これにより、遮蔽筒及び減容ピストンが移動して生ゴミ等を減容した後、元の位置に戻される。
【００２１】
作動中は供給通路に導かれる水道水の一部が常に弁圧力室から絞りを通って排出されるため、水道水の使用量が若干増える。しかし、絞りはバルブを閉ポジションに戻す際に弁圧力室を降圧させるためのものであり、この絞りを介して逃がされる水道水の量を小さく抑えられる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１に示すように、台所の流し台のシンク底１の排水口２０にはゴミかご６が着脱可能に設けられ、このゴミかご６によって生ゴミが捕集され、ゴミかご６を通過した排水が出口２１から排水管９へと排出されるようになっている。
【００２４】
生ゴミ減容器２は、上記ゴミかご６と、水道から導かれる圧力によってこのゴミかご６内に入り込んで生ゴミを減容する減容アクチュエータ１４とを備える。
【００２５】
減容アクチュエータ１４は、水道１１から配管１２を介して導かれる水道圧によって押し込まれゴミかご６内に入り込んで生ゴミを囲む遮蔽筒１３と、同じく水道圧によって押し込まれ遮蔽筒１３内の生ゴミを減容する減容ピストン４とを備える。
【００２６】
これにより、生ゴミ減容器２は生ゴミを遮蔽筒１３に囲まれた状態で減容し、水切りをするため、減容される生ゴミから汚水や生ゴミが飛散することが防止され、排水口２０に蓋をする必要がない。
【００２７】
ゴミかご６は網目状の水抜き穴を持つ籠状に形成され、取っ手６ｄを持ってシンク底１の排水口２０に着脱可能にセットされる。ゴミかご６は、その上部に生ゴミが投入される開口部６ａと、その側部に遮蔽筒１３を出入りさせる開口部６ｂと、その底部に遮蔽筒１３に沿って円筒状に湾曲した筒部６ｃとを有する。生ゴミが減容された後、取っ手を持ってゴミかご６をシンク底１の排水口２０から取り出すことにより、生ゴミがゴミかご６の中に入れられたまま生ゴミ減容器２から容易に取り出される。
【００２８】
シンク底１の排水口２０の下側にはケーシング５が固定される。このケーシング５には出口２１の下方に排水溜め部２２が形成される。排水管９はこの排水溜め部２２に突出して開口している。排水管９の開口端９ａを間隙を持って覆う有底円筒状のキャップ８が着脱可能に設けられる。このキャップ８の筒部８ａが排水管９の開口端を覆い、排水溜め部２２に溜まった水によって排水管９を遮断し、排水管９の臭いが外部に洩れないようになっている。
【００２９】
キャップ８は、出口２１の直下方に配置され、かつ出口２１の開口径より小さい外径を持つ。これにより、ゴミかご６が取り外された状態で、キャップ８を出口２１から出し入れすることができる。
【００３０】
ケーシング５の側部に円筒状のアウターガイド部材３が固定され、このアウターガイド部材３はゴミかご６内に面して開口している。アウターガイド部材３の内側につば付き有底円筒状をしたインナーガイド部材１６が固定され、アウターガイド部材３とインナーガイド部材１６の間に遮蔽筒１３が摺動可能に収装される。
【００３１】
つば付き円筒状をしたアウターガイド部材３と遮蔽筒１３の間にはコイル状の引き戻しバネ１５が圧縮して介装される。引き戻しバネ１５の付勢力によって遮蔽筒１３がゴミかご６内からアウターガイド部材３内へと引き込まれる。
【００３２】
アウターガイド部材３とインナーガイド部材１６および遮蔽筒１３の間に第一圧力室２４が形成される。遮蔽筒１３はこの第一圧力室２４に導かれる水道圧によって引き戻しバネ１５に抗してゴミかご６内に押し出される。
【００３３】
遮蔽筒１３の内側には有底円筒状の減容ピストン４が摺動可能に収装され、遮蔽筒１３と減容ピストン４およびインナーガイド部材１６の間に第二圧力室２６が形成される。
【００３４】
遮蔽筒１３の移動に伴って第一圧力室２４と第二圧力室２６を連通する圧力導入通路として、インナーガイド部材１６には切り欠き１９が形成される。この切り欠き１９によって遮蔽筒１３が図２に示すようにケーシング５に当接するフルストロークで第一圧力室２４と第二圧力室２６が連通される。減容ピストン４は第一圧力室２４を経て第二圧力室２６に導かれる水道圧によって移動し遮蔽筒１３内の生ゴミを減容する。
【００３５】
遮蔽筒１３の端部にはストッパリング２７が取り付けられ、減容ピストン４がこのストッパリング２７に当接することにより、減容ピストン４が遮蔽筒１３から突出しないように係止される。
【００３６】
このようにして生ゴミ減容器２は、アウターガイド部材３の内側にインナーガイド部材１６、遮蔽筒１３、減容ピストン４、引き戻しバネ１５等の構成部品が全て収められるため、その小型化がはかれ、シンク底１の下方に設置するのに必要なスペースが小さくて済む。
【００３７】
インナーガイド部材１６内には第一、第二圧力室２４，２６に対して水道水を給排する水圧回路が内蔵される。この水圧回路は、水道１１から供給される水道水を第一圧力室２４に導く供給通路１０と、遮蔽筒１３が移動するのに伴って第一圧力室２４の水道水を第二圧力室２６に導く前記の切り欠き（圧力導入通路）１９と、第一圧力室２４の水道水を排水管９に排出する第一排水通路３０と、第二圧力室２６の水道水を排水管９に排出する第二排水通路３２と、この第一、第二排水通路３０，３２を開閉するスプール形のバルブ３５と、このバルブ３５を閉方向に駆動する水道圧が導かれる弁圧力室３６とを備え、この弁圧力室３６の圧力が上昇するのに伴ってバルブ３５が第一、第二排水通路３０，３２を閉じる構成とする。
【００３８】
第二排水通路３２はその一端がインナーガイド部材１６の端面に開口し、常時第二圧力室２６に連通している。
【００３９】
スプール形のバルブ３５はインナーガイド部材１６の穴１７に摺動可能に介装され、図１に示すように第二排水通路３２を開く開ポジションと、図２に示すように第二排水通路３２を閉じる閉ポジションとの間で移動する。
【００４０】
バルブ３５の一端には水道１１に連通する弁圧力室３６が画成され、バルブ３５の一端とリテーナ３８の間に戻しバネ３７が介装される。バルブ３５はこの戻しバネ３７の付勢力によって開ポジションに保持され、弁圧力室３６に所定値以上の水道圧が導かれると戻しバネ３７に抗して閉ポジションへと移動する。
【００４１】
供給通路１０、第一排水通路３０、第二排水通路３２及びバルブ３５等で構成される水圧回路がインナーガイド部材１６内に収められることにより、減容アクチュエータ１４の小型化がはかれ、シンク底１の下方に設置するのに必要なスペースが小さくて済む。
【００４２】
本実施の形態では、弁圧力室３６の圧力が上昇するのに伴ってバルブ３５が第一排水通路３０を第二排水通路３２と共に閉じる構成とする。第一排水通路３０の絞り２９はバルブ３５の途中に刻まれる環状溝２８によって形成される。なお、これに限らず、絞り２９は第一排水通路３０のバルブ３５より上流側または下流側に形成しても良い。
【００４３】
以上のように生ゴミ減容器２は構成され、ゴミかご６に溜まった料理クズ等の生ゴミを減容し、水切りをする場合、水道栓７を所定時間だけ開いて閉じることにより、バルブ３５が絞り２９より上流側の第一排水通路３０の圧力に応じて開ポジション、閉ポジション、開ポジションへと順に切換わる。これにより、まず遮蔽筒１３が移動してゴミかご６内に入って生ゴミを囲み、続いて減容ピストン４が遮蔽筒１３内を移動して生ゴミを減容した後、遮蔽筒１３および減容ピストン４が元の位置に戻される。
【００４４】
以下、上記した生ゴミ減容器２の動作について詳述する。ゴミかご６に溜まった生ゴミを減容する場合、水道栓７が開かれると、水道１１からの水道水がまず図１に矢印で示すように供給通路１０に導かれ、その一部が第一排水通路３０を通って排水管９へと排出されるが、絞り２９によって付与される抵抗によって弁圧力室３６の圧力が上昇し、バルブ３５が開ポジションから閉ポジションへと移動するとともに、遮蔽筒１３が引き戻しバネ１５に抗してゴミかご６内へと押し込まれ、ゴミかご６内の生ゴミを囲む。
【００４５】
図２に示すように、遮蔽筒１３がフルストローク位置に近づくのに伴って、第二圧力室２６に第一圧力室２４からの水道水が図中矢印で示すように切り欠き１９を介して導かれ、減容ピストン４は遮蔽筒１３内を移動して遮蔽筒１３内の生ゴミを減容する。
【００４６】
図３に示すように、水道栓７が閉じられると、水道１１から供給通路１０に導かれる水道圧が遮断されることで弁圧力室３６の圧力が低下するのに伴ってバルブ３５が戻しバネ３７の付勢力によって閉ポジションから開ポジションへと移動する。これに伴って第二圧力室２６の水道水が図中矢印で示すように第二排水通路３２を通って排水管９へと排出されるとともに、第一圧力室２４の水道水が第一排水通路３０を通って排水管９へと排出されることにより、引き戻しバネ１５の付勢力によって遮蔽筒１３がアウターガイド部材３内へ速やかに引き込まれる。このとき、第一圧力室２４から第一排水通路３０を通って排水管９へと排出される水道水には絞り２９によって抵抗が付与されるが、第一圧力室２４の容積は第二圧力室２６に比べてかなり小さいため、遮蔽筒１３がアウターガイド部材３内へ引き込まれる動作を大きく遅らせないで済む。
【００４７】
遮蔽筒１３が元の位置に引き込まれのに伴って、減容ピストン４が遮蔽筒１３内を移動してストッパリング２７に当接する位置に保持される。
【００４８】
このように生ゴミを減容する際にバルブ３５が第一、第二排水通路３０，３２を閉じることにより、第一、第二排水通路３０，３２からの洩れが発生せず、減容ピストン４が生ゴミを減容する圧縮力が強まるとともに、生ゴミを減容する時間を短縮できる。さらに、水道水の使用量を減らし、ランニングコストを抑えられる。
【００４９】
他の実施の形態として、図４に示すように、弁圧力室３６を絞り４１を介して排水管９側に常時連通する構成としても良い。
【００５０】
この場合も、前記実施の形態と同様に、水道栓７を所定時間だけ開いて閉じることにより、バルブ３５が水道圧に応じて第二排水通路３２を開閉し、遮蔽筒１３及び減容ピストン４が速やかに移動してゴミかご６内の生ゴミを減容することができる。
【００５１】
生ゴミ減容器２の作動中は供給通路１０に導かれる水道水の一部が常に弁圧力室３６から絞り４１を通って排出されるため、水道水の使用量が若干増える。しかし、絞り４１はバルブ３５を閉ポジションに戻す際に弁圧力室３６を降圧させるためのものであり、絞り４１を介して逃がされる水道水の量を小さく抑えられる。
【００５２】
本発明は上記の実施の形態に限定されずに、その技術的な思想の範囲内において種々の変更がなしうることは明白である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示す生ゴミ減容器の断面図。
【図２】同じく生ゴミ減容器の動作を示す断面図。
【図３】同じく生ゴミ減容器の動作を示す断面図。
【図４】他の実施の形態を示す生ゴミ減容器の断面図。
【図５】従来例を示す生ゴミ減容器の概略構成図。
【図６】従来例を示す生ゴミ減容器の断面図。
【図７】同じく図６のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【符号の説明】
１  シンク底
２  生ゴミ減容器
３  アウターガイド部材
４  減容ピストン
６  ゴミかご
８  水道栓
９  排水管
１０  供給通路
１３  遮蔽筒
１４  減容アクチュエータ
１５  引き戻しバネ
１９  切り欠き（圧力導入通路）
２４  第一圧力室
２６  第二圧力室
２９  絞り
３０  第一排水通路
３２  第二排水通路
３５  バルブ
３６  弁圧力室
３７  戻しバネ
４１  絞り
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004217382.tif 000007
【図６】
2004217382.tif 000008
【図７】
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