(57)【要約】【課題】顧客が指定した地域周辺に存在する各ＡＴＭコーナーについての混雑状況をその顧客に知らせることができるようにする。【解決手段】サーバー１１は、各ＡＴＭコーナーに設置されたセンサ１０から、該当するＡＴＭコーナーの混雑の度合いを表す混雑情報を受信し、受信した混雑情報を混雑情報データベース２１に蓄積する。顧客が顧客端末３１により、通信ネットワーク３０を介してサーバー１１にアクセスし、混雑情報閲覧を要求してきた場合に、当該閲覧要求で指定された地域に該当する各ＡＴＭコーナーについての混雑情報を顧客端末３１へ送信する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各ＡＴＭコーナーに設置されたセンサから、該当するＡＴＭコーナーの混雑の度合いを表す混雑情報を受信する手段と、
通信ネットワーク経由でアクセスしてきた顧客端末からの混雑情報閲覧要求に応じて、当該閲覧要求で指定された地域に該当する各ＡＴＭコーナーについての混雑情報を当該顧客端末での閲覧に供する混雑情報提供手段と、を備えることを特徴とするＡＴＭコーナー混雑状況提示システム。
【請求項２】
前記混雑情報提供手段は、前記指定された地域を含む地図上における各ＡＴＭコーナーの所在位置にその混雑状況を表示した画面を顧客端末へ送信することを特徴とする請求項１記載のＡＴＭコーナー混雑状況提示システム。
【請求項３】
ＡＴＭコーナー毎に混雑が緩和した旨の通知を希望する顧客の通信連絡先を登録する手段と、
あるＡＴＭコーナーの混雑状況が所定の混雑度合いまで緩和した場合、当該ＡＴＭコーナーについての前記登録された通信連絡先に、ＡＴＭコーナーの混雑が緩和した旨の通信を行う手段と、を備えることを特徴とする請求項１または２記載のＡＴＭコーナー混雑状況提示システム。
【請求項４】
前記受信した混雑情報を、該当する日時に関する情報と共にデータベースに蓄積する手段と、
通信ネットワーク経由でアクセスしてきた顧客端末からＡＴＭコーナーおよび日付を指定した過去の混雑情報の閲覧要求があった場合に、前記指定されたＡＴＭコーナーについて、前記指定された日付の各時間帯に該当する混雑情報を前記データベースから読み出し、時間帯別の混雑度合いを示す画面を生成して当該顧客端末へ送信する手段と、を備えることを特徴とする請求項１〜３のうち何れか１項記載のＡＴＭコーナー混雑状況提示システム。
【請求項５】
前記混雑情報閲覧要求では、前記顧客端末が有する位置検出機能により検出された現在位置周辺の地域が指定されることを特徴とする請求項１〜４のうち何れか１項記載のＡＴＭコーナー混雑状況提示システム。
【請求項６】
各ＡＴＭコーナーに設置されたセンサから、該当するＡＴＭコーナーの混雑状況を表す混雑情報を受信するステップと、
通信ネットワーク経由でアクセスしてきた顧客端末からの混雑情報閲覧要求に応じて、当該閲覧要求で指定された地域に該当する各ＡＴＭコーナーについての混雑情報を当該顧客端末での閲覧に供するステップと、を実行することを特徴とするＡＴＭコーナー混雑状況提示方法。
【請求項７】
請求項６記載の方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項８】
請求項７記載のプログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、顧客端末に対して、顧客が指定したＡＴＭコーナーについての混雑状況を提示するＡＴＭコーナー混雑状況提示システムおよび方法に関する。また、本発明はそのような方法をコンピュータに実行させるためのプログラムおよびこのプログラムを記録した記録媒体にも関する。
【０００２】
【従来の技術】
銀行への来店者の大半はＡＴＭの利用者であり、本出願人の調査したところでは、来店者のうちＡＴＭ利用者の占める割合は約９割近くにものぼっている。そして、ＡＴＭ利用者は特定の時期や時間帯（例えば、給料日の昼休み時間等）に集中する傾向が顕著である。このため、そのような時期・時間帯はＡＴＭコーナーが特に混雑し、待ち時間が非常に長くなって利用者の不満が大きくなっている。かかる利用者の不満をなくすため、ＡＴＭの増設など、ＡＴＭコーナーの拡充により混雑緩和を図ることも考えられる。しかし、ＡＴＭコーナーの拡充には場所とコストを要するために銀行側の負担が大きいという問題があり、また、利用者が少ない時間帯には非稼動状態のＡＴＭが増えることになって設備の無駄が大きくなってしまう。
【０００３】
ところで、特許文献１には、ある特定の店舗における混雑状況を顧客に提示するシステムが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３０６９３３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１に記載されたシステムは、特定の店舗等を対象として、その店舗等に出かけようとする顧客に混雑情報を提供することを目的としたものである。一方、ＡＴＭコーナーは銀行の各営業店のほか、コンビニエンスストアその他、街中の各所など多数設けられており、顧客は特定のＡＴＭコーナーではなく、現在地近辺の範囲で空いたＡＴＭコーナーに行きたいと考えるのが通常である。したがって、特許文献１のシステムを適用して、特定のＡＴＭコーナーの混雑情報を提供するだけでは、顧客にとって利便性の高いサービスとはいえない。
【０００６】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、顧客が指定した地域周辺に存在する各ＡＴＭコーナーについての混雑状況をその顧客に知らせることができるようにすることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のＡＴＭコーナー混雑状況提示システムは、各ＡＴＭコーナーに設置されたセンサから、該当するＡＴＭコーナーの混雑の度合いを表す混雑情報を受信する手段と、
通信ネットワーク経由でアクセスしてきた顧客端末からの混雑情報閲覧要求に応じて、当該閲覧要求で指定された地域に該当する各ＡＴＭコーナーについての混雑情報を当該顧客端末での閲覧に供する混雑情報提供手段と、を備えることを特徴とする。
本発明によれば、各ＡＴＭコーナーに設置されたセンサで検知された混雑情報に基づいて、顧客が指定した地域周辺のＡＴＭコーナーの混雑状況を顧客に提示することができる。
【０００８】
また、本発明において、前記混雑情報提供手段が、前記指定された地域を含む地図上の各ＡＴＭコーナーの所在位置にその混雑状況を表示した画面を顧客端末へ送信することとしてもよい。このようにすれば、顧客は顧客端末を通じて、地図画面上で各ＡＴＭコーナーの混雑状況を確認することができる。
【０００９】
また、本発明において、ＡＴＭコーナー毎に混雑が緩和した旨の通知を希望する顧客の通信連絡先を登録する手段と、あるＡＴＭコーナーの混雑状況が所定の混雑度合いまで緩和した場合、当該ＡＴＭコーナーについての前記登録された通信連絡先に、ＡＴＭコーナーの混雑が緩和した旨の通信を行う手段と、を備えることとしてもよい。このようにすれば、希望する顧客に対して、ＡＴＭコーナーの混雑が所定の混雑度合いまでに緩和されたタイミングで、ＡＴＭコーナー毎に混雑が緩和した旨の通知を行うことができる。このため、顧客は利用したいＡＴＭコーナーの混雑が緩和してから、そのＡＴＭコーナーへ出かけることができるので、顧客は時間を有効に利用することができる。その結果として、ＡＴＭコーナーの混雑に対する顧客の不満を和らげることができると考えられる。
【００１０】
また、本発明において、前記受信した混雑情報を、該当する日時に関する情報と共にデータベースに蓄積する手段と、
通信ネットワーク経由でアクセスしてきた顧客端末からＡＴＭコーナーおよび日付を指定した過去の混雑情報の閲覧要求があった場合に、前記指定されたＡＴＭコーナーについて、前記指定された日付の各時間帯に該当する混雑情報を前記データベースから読み出し、時間帯別の混雑度合いを示す画面を生成して当該顧客の端末へ送信する手段と、を備えることを特徴とすることとしてもよい。
このようにすれば、各ＡＴＭコーナーにおける最新の混雑情報を顧客に提供できるだけではなく、過去の混雑情報も時間帯別に顧客に提示することができる。従って、例えば、昨日、先週の同じ曜日、先月の同じ日といった過去の混雑情報から、顧客は各ＡＴＭコーナーの混雑時間帯を確認することができるので、あらかじめＡＴＭコーナーが何時ごろ混雑し、また、何時ごろ混雑が緩和するかを予測することができる。
【００１１】
また、本発明において、前記混雑情報閲覧要求では、前記顧客端末が有する位置検出機能により検出された現在位置周辺の地域が指定されることとしてもよい。このようにすれば、顧客は現在位置を把握していなくとも、近辺のＡＴＭコーナーの所在地およびその混雑情報を確認できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態のシステムについて説明する。本実施形態のシステムは、携帯電話機やパソコン等の顧客端末に、銀行、信用金庫、郵便局等の金融機関やコンビニエンスストア等に設けられたＡＴＭコーナーの混雑情報を提供するものである。
【００１３】
図１は、本実施形態のシステムの全体構成図である。同図に示すように、本実施形態のシステムは、金融機関が管理するサーバー１１を備えている。サーバー１１には、通信回線を介してセンサ１０が接続されている。さらに、サーバー１１には、インターネット等の通信ネットワーク３０を介して顧客端末３１が接続されている。顧客端末３１は、パーソナルコンピュータのほか、通信ネットワーク３０への接続機能を有する携帯電話機、ＰＤＡ等の携帯端末やカーナビゲーション装置であってもよい。
【００１４】
センサ１０は、各ＡＴＭコーナーの天井、床、壁、出入り口などに設置されており、ＡＴＭ利用者の待ち行列の長さまたは人数から混雑状況を検知し、その検知結果を、ＡＴＭコーナーの識別番号と共にサーバー１１へ送信する。具体的には、センサ１０は、例えば、人体を感知するセンサで構成され、ＡＴＭコーナーで並んで順番待ちしている顧客の人体を感知することにより待ち行列の長さまたは人数を判断して混雑状況を検知する。人体を検知するセンサとしては、赤外線センサや超音波センサ、あるいは、床の重さにより人体を感知するセンサ等を用いることができる。また、センサ１０として、ＡＴＭコーナーの様子をカメラ撮影し、その撮影画像から混雑状況を検知する手段を用いることもできる。
【００１５】
なお、センサ１０は、混雑状況の検知結果を、例えば「Ａ」（混雑している）、「Ｂ」（普通）、「Ｃ」（空いている）等のように段階的な値として出力する。その場合、ＡＴＭコーナーに設置されたＡＴＭの台数を考慮して、待ち行列の長さから混雑状況を検知することが好ましい。あるいは、センサ１０が待ち行列の長さまたは人数のデータを検知結果として出力し、この検知結果を受信したサーバー１１側で、その検知結果から混雑度合いを把握するようにしてもよい。
【００１６】
サーバー１１は、センサ１０から上記の混雑情報およびＡＴＭコーナーの識別番号を適宜な時間間隔で受信するとともに、通信ネットワーク３０を経由してアクセスしてきた顧客端末３１に対して、顧客が指定した地域内のＡＴＭコーナーの混雑状況等を画面上に表示して提示するなどのサービスを提供する。なお、サーバー１１は単一のコンピュータで構成されていてもよいし、あるいは、互いにネットワークで接続された複数のコンピュータで構成されていてもよい。
【００１７】
サーバー１１には、混雑情報データベース２１、ＡＴＭ情報データベース２２、地図情報データベース２３、および、連絡先データベース２４が設けられている。混雑情報データベース２１には、各ＡＴＭコーナーについての混雑情報が蓄積される。すなわち、サーバー１１は、各センサ１０から受信した混雑情報をＡＴＭコーナーの識別番号と関連付けて混雑情報データベース２１に記録する。その際、混雑情報の受信日時も併せて記録し、後述するように、日々の混雑状況の時間帯による変化を顧客端末３１へ提示できるようにする。なお、センサ１０がＡＴＭコーナーの識別番号および混雑情報と共に現在日時をサーバー１１へ送信し、この現在日時を混雑情報データベース２１に記録するようにしてもよい。また、ＡＴＭ情報データベース２２には各ＡＴＭコーナーの所在地（例えば緯度・経緯や住所）および識別番号が記録されており、地図情報データベース２３には地図情報が記録されている。さらに、連絡先データベース２４には、各ＡＴＭコーナーについて、混雑が緩和した場合の通知サービス（詳細は後述する）を受けるための登録を行った顧客端末３１の通信連絡先（メールアドレス）が記録されている。
【００１８】
図２は、サーバー１１にアクセスしてきた顧客端末３１にＡＴＭコーナーの混雑情報を提供するための処理の流れを示す図である。同図に示すように、顧客が顧客端末３１からサーバー１１にアクセスすると（Ｓ１０１）、サーバー１１は顧客端末３１へ、ＡＴＭコーナーの混雑状況の閲覧を希望する地域を指定するための地域指定画面を送信する（Ｓ１０２）。この地域指定画面では、地域を例えば、市町村名等で指定できるようにしてもよいし、あるいは、広域地図上で希望する地域を指定できるようにしてもよい。地域指定画面にて希望地域が指定されると、その指定された地域を示す情報がサーバー１１へ送信される（Ｓ１０３）。これに応じて、サーバー１１は、指定された地域に該当する地図情報を地図情報データベース２３から読み出す（Ｓ２００）とともに、当該地図情報の範囲内に存在する各ＡＴＭコーナーの識別番号および位置情報をＡＴＭデータベース２２から読み出し（Ｓ２０１）、読み出した識別番号に該当するＡＴＭコーナーの最新の混雑情報を混雑情報データベース２１から読み出す（Ｓ２０２）。そして、これら読み出した地図情報、ＡＴＭコーナーの位置情報、および混雑情報に基づいて、ＡＴＭコーナーの所在地に該当する地図上の位置に、混雑の度合いを示すマークを表示した画面を生成し（Ｓ２０３）、顧客端末３１へ送信する（Ｓ１０４）。
【００１９】
図３は、顧客端末３１に表示された混雑状況の画面の一例を示す。同図に示すように、顧客が選択した地域周辺の地図が表示され、地図上には各ＡＴＭコーナーの位置に、その混雑状況を表すマークが表示されている。このマークは、例えば、「×」が混雑していることを示し、「▲」が普通であることを示し、「●」が空いていることを示しているが、混雑状況の表示の仕方はこれに限らず、「Ａ」，「Ｂ」，「Ｃ」等の記号で表してもよいし、表示色を赤、黄、青のように混雑状況に応じて変化させるようにしてもよい。
【００２０】
また、上記顧客端末３１に表示された地図を拡大・縮小できるようにしてもよい。具体的には、顧客端末３１において、拡大または縮小の要求操作が行われると、それに応じてサーバー１１は地図を拡大または縮小した画面を顧客端末３１へ送信する。同様にして、顧客端末３１に表示された地図の周りを見たい場合に、顧客が指定した方向へ地図の表示範囲を移動できるようにしてもよい。
【００２１】
なお、上記の説明では、顧客が希望地域を指定し、その指定地域周辺の地図が表示されるものとしたが、顧客端末３１が現在位置の検出機能を有する端末である場合には、その検出された現在位置周辺の地図が表示されるようにしてもよい。この場合、顧客は地域を指定する必要がないため、外出先等で現在地を把握していない場合にも、現在地周辺の各ＡＴＭコーナーの設置位置を知ることができ、さらには、それらＡＴＭコーナーの混雑状況を確認できるという利点がある。
【００２２】
本実施形態のシステムは、また、以下の２つのサービスを行う機能も有している。すなわち、▲１▼顧客が希望するＡＴＭコーナーについて連絡先アドレスを登録しておくと、そのＡＴＭコーナーの混雑状況が緩和した際に、その連絡先アドレス宛に混雑が緩和した旨のメールを送信するサービス、および、▲２▼顧客が指定したＡＴＭコーナーについて、顧客が指定した日の時間帯別の混雑状況を顧客端末３１へ提供するサービスである。これらの機能を顧客に利用できるようにするため、例えば、顧客端末３１において、図３に示す混雑情報表示画面の地図上に表示された何れかのＡＴＭコーナーの位置がクリックされると、サーバー１１は、サービス項目として「連絡先登録」または「過去の混雑情報」を選択させるメニュー画面を顧客端末３１に送信する。
【００２３】
顧客が上記メニュー画面において「連絡先登録」を選択すると、サーバー１１は、連絡先メールアドレスを登録するための画面を顧客端末３１へ送信する。そして、この画面に入力されたメールアドレスを、該当するＡＴＭコーナーの識別番号に関連付けて、連絡先データベース２４に記録する。なお、メールアドレスの登録時に、指定されたＡＴＭコーナーが空いていたとき（例えば、混雑度が「Ｃ」（空いている）または「Ｂ」（普通）であった場合）には、サーバー１１は、「指定したＡＴＭコーナーは空いておりますので、登録できません。」等のメッセージを顧客端末３１へ送信し、連絡先データベース２４への登録は行わないようにする。
【００２４】
図４は、登録された顧客の通信連絡先に、ＡＴＭコーナーの混雑が緩和した旨の通信を行うための処理の流れを示す図である。同図に示すように、サーバー１１は、各ＡＴＭコーナーのセンサ１０から送信されてくる最新の混雑情報を監視しており、ＡＴＭコーナー毎に混雑が所定の度合いまで緩和されたか否かを判定する（Ｓ４００）。例えば、混雑度を「Ａ」（混雑している），「Ｂ」（普通），「Ｃ」（空いている）で表すとき、「Ｂ」（普通）になったら、緩和したと判定する。その結果、混雑度合いが緩和した（Ｙｅｓ）と判定されたＡＴＭコーナーについては、そのＡＴＭコーナーの識別番号に関連付けて連絡先データベース２４に記録されている全ての連絡先メールアドレス宛に、混雑が緩和した旨のメッセージ（例えば「指定したＡＴＭコーナーが空いてきました。」など）を含むメールを送信する（Ｓ３０１）。メール送信後、サーバー１１は、登録されていたメールアドレスを連絡先データベース２４から削除する。
【００２５】
また、前記メニュー画面において顧客が「過去の混雑情報」を選択すると、サーバー１１は、日付を指定する画面を顧客端末３１へ送信する。この画面では日付を、例えば、「昨日」、「先週の同じ曜日」、「先月の同じ日」、「去年の同じ日」などのように指定できる。この画面に入力された日付と、該当するＡＴＭコーナーの識別番号に基づいて、サーバー１１は、当該日付の各時間帯における混雑情報を混雑情報データベース２１から読み出し、時間帯別の混雑状況を示すグラフを生成する。そして、生成したグラフを表示する時間帯別表示画面を顧客端末３１へ送信する。
【００２６】
図５は、時間帯別表示画面の一例を示す。同図において、横軸は時間帯を示し、縦軸は混雑度を示す。本実施形態では、混雑度を「非常に混雑」、「普通」、および「空いている」の３段階の混雑度合いで表しているが、これに限らず、２段階または４段階以上で表してもよい。また、顧客端末３１に表示されるグラフの代わりに、混雑度を数値、記号、文字などで表した表形式で混雑情報を提示することとしてもよい。
【００２７】
なお、過去の混雑情報については、特定の日の時間帯別の情報だけではなく、顧客が指定した時間帯における過去所定期間（例えば、過去１週間や過去１ヶ月間）に亘る混雑情報を提示するようにしてもよい。例えば、お昼休み（１２時〜１時）等の時間帯における過去１週間の混雑情報を表示するなどである。
【００２８】
以上説明したように、本実施形態のシステムによれば、顧客が指定した地域周辺に存在する各ＡＴＭコーナーの混雑状況を顧客端末３１へ提示することができる。そのため、ＡＴＭ利用者は混雑しているＡＴＭコーナーおよび時間帯を避け、近くの空いているＡＴＭコーナーや空いた時間にＡＴＭコーナーを利用することが可能となる。したがって、本実施形態によれば、ＡＴＭコーナー利用の頻度が時間的にも地域的にも平準化されることとなり、その結果、ＡＴＭコーナーの混雑緩和を図ることができる。
【００２９】
また、顧客が指定した地域周辺のＡＴＭコーナーの位置および混雑情報が表示されることから、出張先や旅行先などの不慣れな土地でも近辺のＡＴＭコーナーの設置位置およびそれらの混雑状況が確認でき、その意味でも、顧客にとって極めて便利なサービスを提供できる。なお、前述したように顧客端末３１が現在位置の検出機能を有する端末である場合には、その現在地周辺のＡＴＭコーナーの混雑情報を提供することにより、顧客が現在地を把握していない場合等にも、現在地周辺の各ＡＴＭコーナーの設置位置およびそれらの混雑状況を確認することができる。
【００３０】
また、本実施形態のシステムは、ＡＴＭコーナーの混雑が緩和したタイミングで、希望者に対してＡＴＭコーナーの混雑が緩和したことを知らせるメールを送信するサービスも提供する。このサービスを利用することにより、顧客は利用したいＡＴＭコーナーの混雑が緩和されるまで何度も混雑状況を確認する必要がなくなり便利である。
【００３１】
さらに、本実施形態のシステムは、各ＡＴＭコーナーにおける過去の混雑情報を時間帯別に提示するサービスも提供する。このサービスを利用することにより、顧客は利用したいＡＴＭコーナーの空いている時間帯を予測することが可能となる。
【００３２】
一方、本実施形態のシステムは、銀行・信用金庫等の金融機関側にとっても、ＡＴＭコーナーの利用頻度が平準化されることにより、ＡＴＭコーナーへの投資を増やすことなくその混雑を緩和できるというメリットがある。
【００３３】
このように、本実施形態によれば、顧客および金融機関の双方にとってメリットの大きいシステムを実現できる。
【００３４】
【発明の効果】
本発明によれば、顧客が指定した地域周辺に存在する各ＡＴＭコーナーについての混雑状況をその顧客に知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態のシステムの全体構成図である。
【図２】サーバーにアクセスしてきた顧客端末にＡＴＭコーナーの混雑情報を提供するための処理の流れを示す図である。
【図３】顧客端末に表示された混雑状況の画面例を示す図である。
【図４】登録された顧客の通信連絡先に、ＡＴＭコーナーの混雑が緩和した旨の通信を行うための処理の流れを示す図である。
【図５】過去のある一日におけるＡＴＭコーナーの時間帯別の混雑状況を表示する画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
１０  センサ
１１  サーバー
２１  混雑情報データベース
２２  ＡＴＭ情報データベース
２３  地図情報データベース
２４  連絡先データベース
３０  通信ネットワーク
３１  顧客端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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