(57)【要約】【課題】撮像された日時と場所の名称及び位置情報により、写真の分類や検索などを容易に行うことができる電子カメラを提供する。【解決手段】この発明は、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段１４と、該画像データを記録媒体に記録する記録手段3と、撮像位置を検出する位置検出手段21と、前記位置検出手段21により検出した位置情報に対応した地名を検出する地名検出手段21とを備え、撮像画像記録時に、前記位置検出手段21で検出した位置情報に対応した地名を検出し、該地名を撮像画像のヘッダ部に記録するものである。【選択図】図１
2004357343.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、
該画像データを記録媒体に記録する記録手段と、
撮像位置を検出する位置検出手段と、
前記位置検出手段により検出した位置情報に対応した地名を検出する地名検出手段と
を備え、
撮像画像記録時に、前記位置検出手段で検出した位置情報に対応した地名を検出し、該地名を撮像画像のヘッダ部に記録することを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
請求項１記載の電子カメラにおいて、
撮像位置を表示する表示手段を備え、
地名を特定することで、その地名がヘッダ部に記録されている画像を表示することを特徴とする電子カメラ。
【請求項３】
被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、
該画像データを記録媒体に記録する記録手段と、
撮像位置を検出する位置検出手段と、
地図と前記位置検出手段により検出した位置情報に対応した地名を記憶している地名地図情報記憶手段と
を備え、
撮像画像記録時に、前記位置検出手段で検出した位置情報より前記地名地図情報記憶手段に記憶されている地名を読み出し、該地名を撮像画像のヘッダ部に記録することを特徴とする電子カメラ。
【請求項４】
請求項３記載の電子カメラにおいて、
撮像位置及び地図を表示する表示手段を備え、
画像が撮像された位置を含む地域の地図を表示し、該地域を確定することで、その地域で撮像された画像を表示することを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、画像データを符号化する画像データ符号化手段と、符号化された画像データを記憶媒体に記録する記録手段とを備え、かつ時計機能を有する電子カメラに関し、特に、撮像位置を検出する位置情報検出装置付きの電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、画像データを符号化する画像データ符号化手段と、符号化された画像データを記憶媒体に記録する記録手段とを備え、かつ時計機能を有する電子カメラが従来より提案されている。従来の電子カメラにおいては、画像を撮影したとき、上述したように時計機能を有しているため同時に日付や時間は記憶しているが、撮影した場所の名称及び位置情報まで自動的に記録する手段を持つ電子カメラは無かった。
【０００３】
ここで、特許文献１（第１の従来例）には、年月日及び時刻を計時するカレンダ手段と、地理情報を入力する地理情報入力手段と、地理情報入力手段により入力された地理情報に基づきカレンダ手段の年月日及び時刻を修正する時差修正手段と、入力された地理情報と、カレンダ手段により計時される年月日及び時刻とに基づいて季節を認識する季節認識手段と、認識された季節に基づきカメラの露出演算の補正を行う露出補正手段とを有するカメラ露出制御装置が提案されている。
【０００４】
また、本出願人の先願に係る特許文献２（第２の従来例）には、位置検出手段が受信した衛星からの位置に関わる信号に基づいて、位置決定演算部で現在位置が演算決定され、決定されたゾーンデータに基づいて時計修正制御部で以前に決定されている日付、時間データを修正し、修正された日付、時間データによってメッセージ群制御部、写込ＬＥＤ制御部等によって写込ＬＥＤを制御して、フィルムに日付、時刻を写し込むデータ写し込み装置が提案されている。
一方、ＧＰＳ（グローバル・ポジショニング・システム）等によって得た位置情報により自動車のナビゲーションを行う技術は一般に広く知られている（例えば実開平２−１９１７３号公報）。
【０００５】
【特許文献１】特開平３−２１５８３８号公報
【特許文献２】特開平７−７７７３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記第１の従来例は、現在位置の時差修正用ゾーンデータを手動で入力し、その情報に基づいて写し込み用日付データや露出データを修正するものであり、ゾーンデータそのものを記録するものではない。同様に、第２の従来例も、ＧＰＳによって得た位置情報を日付、時計を修正することに利用しているのみである。
【０００７】
結局、従来の電子カメラでは、上述したように位置情報が記録されないため、撮影されたデータの検索は撮影された日時とファイルネームで行われ、それ以外のファクターによる検索は撮影者の記憶または撮影時に記した記録メモに頼ることろが大きかった。そのため、撮影した画像が増大すると、画像の整理や検索に膨大な時間と労力が必要となった。
【０００８】
本発明は、撮影された日時と場所の名称及び位置情報により、写真の分類や検索などを容易に行うことができる電子カメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的を達成するために第１の発明は、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、画像データを符号化する画像データ符号化手段と、符号化された画像データを記憶媒体に記録する記録手段とを備え、かつ時計機能を有する電子カメラにおいて、人工衛星等からの信号により撮像位置を検出する位置検出手段を備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
また第２の発明は、第１の発明の電子カメラにおいて、位置検出手段による位置情報に対応した地名情報を記憶している地名情報記憶手段をさらに備えたことを特徴とするものである。
【００１１】
また第３の発明は、第２の発明の電子カメラにおいて、地図情報記憶手段と、撮像画面及び地図を表示する表示手段とをさらに備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明では、日時の他に位置検出手段により検出した撮像位置を画像データと共に自動的に記録することで、画像データの検索及び整理を容易に行うことができる。
【００１３】
請求項２記載の発明では、地名記憶手段を追加することによって、緯度や経度などの情報だけでなく、地名で撮像された画像データの検索整理を容易に行うことができる。
【００１４】
請求項３記載の発明では、表示手段に幾つかの地域に分割された地図を表示すると、その地図上の任意の地点で撮影された画像データがある場合、その点で撮影された画像データがあることを示す記号が表示されるので、その地図を指定することで地図画面上で簡単に画像データの検索を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施の形態を示す電子カメラのブロック図である。図１に示すように、電子カメラ本体１は、画像撮像部２と、データ記録部３と、地名地図情報記憶部４とを備える。また位置検出部５が画像撮像部２の後述するマイコンに接続されている。
【００１６】
画像撮像部２は、シャッタ１０、レンズ１１、モータドライバ１２、ストロボ１３、ＣＣＤ１４、ＣＤＳ（相関二重サンプリング）回路１５、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング信号発生器１７、フレームメモリ１８、表示装置１９、デジタル信号処理回路２０、マイコン２１、画像圧縮伸張回路２２、コードキャラクタ変換回路２３、カメラ操作部２４を備えている。
【００１７】
モータドライバ１２は、シャッタ１０、レンズ１１を駆動する。タイミング信号発生器１７は、ＣＣＤ１４、ＣＤＳ１５、Ａ／Ｄ変換器１６にタイミング信号を出力する。
【００１８】
デジタル信号処理回路２０はＡ／Ｄ変換器１６からＡ／Ｄ変換後のデジタル信号を入力する。また、デジタル信号処理回路２０は、フレームメモリ１８、表示装置１９、画像圧縮伸張回路２２と信号のやりとりを行う。
【００１９】
マイコン２１は、モータドライバ１２、ストロボ１３、タイミング信号発生器１７、コードキャラクタ変換回路２３に指令信号を出力すると共に、カメラ操作部２４と信号の授受を行う。またマイコン２１は、デジタル信号処理回路２０、画像圧縮伸張回路２２、後述するデータ記憶メモリとデータ・バスラインで接続されている。またマイコン２１は、後述する地図情報記憶装置及び地名辞書と、位置検出用外部アンテナと信号の授受を行うようにもなっている。
【００２０】
画像圧縮伸張回路２２はデジタル信号処理回路２０と、後述するデータ記憶メモリとの間で信号の授受を行うようになっている。データ記録部３はデータ記憶メモリ３１を備える。地名地図情報記憶部４は、地図情報記憶装置４１と地名辞書４２を備える。電子カメラ本体１に接続される位置検出部５は位置検出用外部アンテナ５１を備える。なお、各ユニットの機能は以下の動作説明中で説明する。
【００２１】
図２は本発明の一実施の形態を示す撮影地名を合成した静止画記録のフローチャートである。電子カメラには記録モードと再生モードがあり、記録モードには静止画、静止画＋音声、音声、動画、静止画連写などのモードがある。それらそれぞれに位置情報を付加するモードがある。
【００２２】
ここではまず、静止画に位置情報を付加した記録モード（Ｓ１でＹ）について説明する。なお、このモードでないときは他のモードに移る（Ｓ２）。以下に実行される一連の動作はマイコン２１によって制御されており、制御プログラムはマイコン２１内のＲＯＭに書き込まれている。
【００２３】
まず画像の撮影を行う。被写体画像は、レンズ１１から撮像素子例えば、ＣＣＤ１４等に入力され、電気信号に変換される。撮像素子出力信号は、ＣＤＳ回路１５を通して、Ａ／Ｄ変換器１６で適当なサンプリング周波数（例えばＮＴＳＣ信号のサブキャリア周波数の整数倍）にてデジタル信号に変換される。
【００２４】
デジタル信号に変換されたＣＤＳ出力信号は、デジタル信号処理回路２０にてガンマ補正等の通常のカメラ信号処理により、Ｙ（輝度）、Ｃｂ、Ｃｒ（色差）信号やＲ，Ｇ，Ｂ信号が生成される。この画像信号は、フレームメモリ１８例えば、ＤＲＡＭ等に取り込まれ（Ｓ３でＹ、Ｓ４）、表示装置１９例えば、液晶モニタによって表示される（Ｓ５）。
【００２５】
記録モードが、撮影画像に位置情報を付加するモードになっている場合（Ｓ６でＹ）、画像データの取り込みが終了した後、位置検出が開始される（Ｓ７）。位置情報の検出は、図１のような外部に接続されたアンテナ５１または内蔵されているアンテナによって、公知の人工衛星からの電波によるＧＰＳ式や地上波によるロラン式などによって行う。アンテナ５１から取り込まれた信号により緯度と経度のデータがマイコン２１で生成される。
【００２６】
そして、例えばＪＩＳコードによりコード化された地名辞書４２よりこの生成されたデータに対応した地名が選択され、コードキャラクタ変換回路２３を介して幾つかの地名が表示装置１９に表示される（Ｓ８）。地名辞書４２は緯度と経度の位置情報に対応した形式で記憶されている。
【００２７】
ここで地名とは、市町村名や都道府県名などの通常の地名の他に、観光地名や建物、山、湖沼、駅なども含むものであり、この中から検出された位置情報に対応した地名が幾つか選択されて表示される。そしてこの地名から図示しない選択ボタンにより画像とともに記録する地名を選択し、確定ボタン例えばレリーズ等により確定する（Ｓ９）。
【００２８】
次に記録方法の選択を行う。ここでは選択された地名を画像と合成するかどうかを選択する（Ｓ１０）。画像と合成する記録方法を選択した場合は（Ｓ１０でＹ）、再びフレームメモリ１８から画像データをデジタル信号処理回路２０に読み込み（Ｓ１１）、コードキャラクタ変換回路２３より送られた地名文字と合成したデータを画像圧縮伸張回路２２により圧縮して符号化し（Ｓ１２）、例えばフラシュメモリ等のデータ記憶メモリ３１に記録する（Ｓ１３）。それとは別に、緯度と経度の位置情報とコード化された地名情報を撮影日時データと共に画像ファイルのヘッダー部分に記録する。
【００２９】
画像と合成しない場合は（Ｓ１０でＮ）、画像データのみを画像圧縮伸張回路２２により圧縮して符号化し、位置情報と地名情報はヘッダー部分に撮影日時データと共にデータ記憶メモリ３１に記録する。記録モードのその他の撮影モード（Ｓ２）においても、同様に画像データまたは音声データの取り込み後に位置検出を行う。
【００３０】
再生モードには３つの検索方法がある。従来通りまず最後に、撮影された画像を表示装置１９に表示し、送りまたは戻りボタンにより１枚ずつ表示させて検索する方法と、地名による検索方法と、地図上での検索方法である。
【００３１】
ここで、地名による検索方法を説明する。再生モードで地名による検索が選択された場合、データ記憶メモリ３１内の各画像または音声データのヘッダー部分がサーチされ、全データの撮影された順番と地名の検索結果がマイコン２１内のＲＡＭに蓄えられる。この検索結果からそれら地名は同一地名で撮影されたデータが多い順に並べられ、表示装置１９にコードキャラクタ変換装置２３を介して表示される。
【００３２】
そして選択ボタンと確定ボタンによって一つの地名が選択されると、選択された地名で撮影されたデータが１つしかない場合は直ちにその画像が表示装置１９に表示される。またその地名に対応した画像データが複数ある場合は、再生順番を選択された地名で撮影されたデータだけで撮影した順番に並び換え、最後に撮影された画像から、送りボタンまたは戻りボタンにより１枚ずつ表示する。
【００３３】
次に、地図上での検索方法について説明する。再生モードで地図による検索が選択された場合、データ記憶メモリ３１内の各画像データのヘッダー部分がサーチされ、全データの撮影された順番と緯度、経度の検索結果がマイコン２１内のＲＡＭに蓄えられる。地図は日本を幾つかの地域、例えば都道府県に区切ったものであり、その地域に含まれるデータの個数がカウントされ、データの個数が多い順番に地域の順番が決められ、一番データの多い地図がまず表示される。
【００３４】
この地図上には地図内のどの地点で撮影が行われたかを示す記号例えば点滅した点が表示されている。ここで確定ボタンを押すと、撮影地点がこの地域に含まれる画像データだけが選択され、この中で最後に撮影された画像から、送りボタンまたは戻りボタンにより一枚ずつ表示される。
【００３５】
また、地図表示の状態で送りボタンまたは戻りボタンを押すことで、データの多い順番に順序付けられた地図が順次表示され、確定ボタンを押すことでその地域が選択され、画像データの表示となる。画像データの表示において、地名データ及び緯度、経度データは、従来から記録されている日時のデータと同様に、データ表示ボタンにより何時でも画面上に呼び出すことができる。
【００３６】
このように、本発明の実施の形態によれば、電子カメラ本体１内に、地図情報記憶装置４１と地名辞書４２を有する地名地図情報記憶部４を備え、また電子カメラ本体１の画像撮像部２が有するマイコン２１に接続される位置検出部５を備えることで、撮影された日時と場所の名称及び位置情報により写真の分類や検索などを容易に行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施の形態を示す電子カメラのブロック図である。
【図２】本発明の一実施の形態を示す撮影地名を合成した静止画記録のフローチャートである。
【符号の説明】
【００３８】
１  電子カメラ本体
２  画像撮像部
３  データ記録部
４  地名地図情報記憶部
５  位置検出部
１９  表示装置
２１  マイコン
３１  データ記憶メモリ
４１  地図情報記憶装置
４２  地名辞書
５１  位置検出用外部アンテナ
【図１】
2004357343.tif 000003
【図２】
2004357343.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成16年10月1日(2004.10.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、画像データを記憶媒体に記録する記録手段とを備え、かつ時計機能を有する電子カメラに関し、特に、撮像位置を検出する位置検出手段付きの電子カメラに関する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、該画像データを記録媒体に記録する記録手段と、撮像位置を検出する位置検出手段と、前記位置検出手段により検出した位置情報に対応した地名を検出する地名検出手段とを備え、撮像画像記録時に、前記位置検出手段で検出した位置情報に対応した地名を検出し、該地名を撮像画像のヘッダ部に記録するものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１記載の電子カメラにおいて、撮像位置を表示する表示手段を備え、地名を特定することで、その地名がヘッダ部に記録されている画像を表示するものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
請求項３に係る発明は、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、該画像データを記録媒体に記録する記録手段と、撮像位置を検出する位置検出手段と、地図と前記位置検出手段により検出した位置情報に対応した地名を記憶している地名地図情報記憶手段とを備え、撮像画像記録時に、前記位置検出手段で検出した位置情報より前記地名地図情報記憶手段に記憶されている地名を読み出し、該地名を撮像画像のヘッダ部に記録するものである。
請求項４に係る発明は、請求項３記載の電子カメラにおいて、撮像位置及び地図を表示する表示手段を備え、画像が撮像された位置を含む地域の地図を表示し、該地域を確定することで、その地域で撮像された画像を表示するものである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明では、日時の他に位置検出手段により検出した撮像位置を画像データと共に自動的に記録することで、画像データの検索及び整理を容易に行うことができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
本発明では、地名記憶手段を追加することによって、緯度や経度などの情報だけでなく、地名で撮像された画像データの検索整理を容易に行うことができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明では、表示手段に幾つかの地域に分割された地図を表示すると、その地図上の任意の地点で撮影された画像データがある場合、その地図を指定することで地図画面上で簡単に画像データの検索を行うことができる。