(57)【要約】【課題】船外機の下カバーを左右分割の樹脂製カバーとし、エンジンルーム内へのメンテナンス時の内部へのアクセスを向上を図り、メンテナンス作業性の向上、作業の容易化を図ることが可能な船外機のエンジンカバー構造を提供したい。【解決手段】エンジンを収容するエンジンルームを構成するカバー手段とからなる船外機で、カバー手段は、エンジンを収容するエンジンルームを構成するカバー含み、カバーは上カバーと、分割された左舷及び右舷の各下カバーを構成する左右の下カバー３１，３２とからなり、上カバーと下カバーの合わせ面の下方であって、且つ左右の下カバーの合わせ面の少なくとも一方の一部に設けられた開口３３と、開口を開閉自在に閉塞する蓋体５１ｂとからなるのエンジンカバー構造。【選択図】　　　　図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンと、該エンジンで駆動されるプロペラと、前記エンジンから前記プロペラに駆動力を伝達するための駆動軸と、前記エンジンを支持し、前記駆動軸を回転可能に支持するとともに、船体にチルト運動可能且つ操舵可能に取り付けるケース手段と、前記エンジンを収容するエンジンルームを構成するカバー手段とからなる船外機において、
前記カバー手段は、エンジンを収容するエンジンルームを構成するカバー含み、
前記カバーは上カバーと、分割された左舷及び右舷の各下カバーを構成する左右の下カバーとからなり、
前記上カバーと前記下カバーの合わせ面の下方であって、且つ左右の下カバーの合わせ面の少なくとも一方の一部に設けられた開口と、
前記開口を開閉自在に閉塞する蓋体、
とからなることを特徴とする船外機のエンジンカバー構造。
【請求項２】
前記上カバーと下カバーとの合わせ面と、前記開口との間で、前記左右の下カバーの接合縁部を固定する固定手段を有することを特徴とする請求項１記載の船外機のエンジンカバー構造。
【請求項３】
前記蓋体は、前記開口の周辺の平面に接触するリップ部を有することを特徴とする請求項１記載の船外機のエンジンカバー構造。
【請求項４】
前記蓋体は、前記カバー側に設けた複数の係止部または装着部によって係止または装着されるようにしたことを特徴とする請求項１記載の船外機のエンジンカバー構造。
【請求項５】
エンジンと、該エンジンで駆動されるプロペラと、前記エンジンから前記プロペラに駆動力を伝達するための駆動軸と、前記エンジンを支持し、前記駆動軸を回転可能に支持するとともに、船体にチルト運動可能且つ操舵可能に取り付けるケース手段と、前記エンジンを収容するエンジンルームを構成するカバー手段とからなる船外機において、
前記カバー手段は、エンジンを収容するエンジンルームを構成するカバー含み、
前記カバーは上カバーと、分割された左舷及び右舷の各下カバーを構成する左右の下カバーとからなり、
前記上カバーと前記下カバーの合わせ面の下方であって、且つ左右の下カバーの合わせ面の少なくとも一方の一部に設けられた開口と、
前記開口を含み、左右の下カバーの接合縁部を外面から覆う接合縁部カバーと、
からなることを特徴とする船外機のエンジンカバー構造。
【請求項６】
前記接合縁部カバーは、前記開口に対応する部分を蓋部とし、該蓋部は開口周辺部に対して係止部または装着部によって係止または装着されるようにしたことを特徴とする請求項５記載の船外機のエンジンカバー構造。
【請求項７】
前記蓋部は前記接合縁部カバーと一体に形成されており、該蓋部は前記開口に対応する部分で接合縁部カバーの他の部分とヒンジを介して屈曲自在としたことを特徴とする請求項６記載の船外機のエンジンカバー構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、船外機のエンジンルーム内に収容されるエンジンのメンテナンスに配慮したエンジンカバー構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
船外機は、船艇の船尾、艇尾に操舵自在、且つチルト動（上下動）自在にスターンブラケットを介して取り付けられ、推進器を構成するプロペラを駆動するエンジンをエンジンを備え、エンジン、これの付属機器、駆動軸、ギヤ機構、プロペラをケース手段で支持する一方、エンジンの外側をカバー手段で覆っている。
【０００３】
ところで、エンジンの外側を覆っているカバー手段はエンジンルームを構成し、該カバーはエンジンの上半部を覆うエンジンカバーを構成する上カバーとエンジン下部、エンジン等を支持するマウントケースを覆う下カバーとで構成されている。
エンジンのメンテナンスの際には、大がかりなメンテナンス時には上のエンジンカバーを外す必要があるが、点火プラグの点検等のエンジンシリンダヘッド周りのメンテナンス時においても一々上カバーを脱着しているのでは不便である。そこで、従来特開平１０−１８４３７６号公報開示の技術や特開平８−９９６９３号公報開示の技術が知られている。
【０００４】
特開平１０−１８４３７６号公報開示の技術は、下カバー（アンダーカバー）の後部に左右方向に大きい背面視凹形の凹欠部を設け、凹欠部の底辺部及び両側部にネジ止め支持片を設け、凹欠部に平面視弧状で左右方向に長い蓋を配置し、蓋の左右両端上部及び下部内側に設けたブラケットをネジで凹欠部周辺部に設けた支持片に結合している構造である。
一方、特開平８−９９６９３号公報開示の技術は、上記した下カバーの後面部にエンジンシリンダヘッドカバー組付ボルトの作業用孔を設け、該作業孔をゴム製の閉塞部材で脱着自在に閉塞した構造である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特開平１０−１８４３７６号公報開示の技術は、切り欠き部２１ａ（同公報の名称及び符号を用いる）を有するアンダーケース２１と蓋６０とでシール面を構成しているが、双方のシール面の継ぎ目部分の平滑性を維持できるように構成されている。
この蓋は、エンジンルーム内側のボルト６２を外して行うため、ボルト上方に作業用の空間を確保する必要がある。
【０００６】
特開平８−９９６９３号公報開示の技術は、アンダーケース２４（同公報の名称及び符号を用いる）の側面に孔４９を設けて閉塞部材５０で閉じている構成が開示されている。
閉塞部材は嵌め合わせた構成なので閉塞部材自体の取り外しはエンジンルーム外側から容易に行える利点がある。
浅皿状のアンダーケースが上下方向に開くキャビティ−コア型で成形されるのに対し、穴はスライド型など、メンテナンス作業対象のボルトと概ね同じ方向からの型抜きによって成型されるが、その分成形型が複雑になる。成形型の費用を安く抑えるためには、別方向のピンやスライド型などのような複雑化をしないで済む工夫が要求される。
また孔が比較的大きくない場合は良いが、ある程度の開口面積を各比するには、開口まわりの剛性確保も要求される。
【０００７】
近年、軽量化及び低コスト化のために樹脂化したエンジン収容カバーが求められており、例えば、概ね左右に分割した合成樹脂製下カバーと、これに着脱自在な合成樹脂製上カバーとの組み合わせのものが実用化されている。
【０００８】
本発明は、以上の点を踏まえた新規の合成樹脂カバーの要望に応えるべくなされたものである。
本発明の目的とする処は、船外機の下カバーを樹脂製とし、かつ左右分割カバーとし、分割カバーを一体構成とした際のカバー内部、即ち、エンジンルーム内へのメンテナンス時の内部へのアクセスの向上を図り、メンテナンス作業性の向上、作業の容易化を図ることができる船外機のエンジンカバー構造を提供することにある。
【０００９】
また本発明の他の目的とする処は、上記のような構成を樹脂製左右分割カバーに採用しても充分な剛性が得られる船外機のエンジンカバー構造を提供することにある。
さらにまた本発明の他の目的とする処は、左右の分割カバーの接合一体化構造を採用しつつ、防水性の向上を図ることができ、商品性の向上をも図ることができる船外機のエンジンカバー構造を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１は、エンジンと、該エンジンで駆動されるプロペラと、前記エンジンから前記プロペラに駆動力を伝達するための駆動軸と、前記エンジンを支持し、前記駆動軸を回転可能に支持するとともに、船体にチルト運動可能且つ操舵可能に取り付けるケース手段と、前記エンジンを収容するエンジンルームを構成するカバー手段とからなる船外機において、前記カバー手段は、エンジンを収容するエンジンルームを構成するカバー含み、前記カバーは上カバーと、分割された左舷及び右舷の各下カバーを構成する左右の下カバーとからなり、前記上カバーと前記下カバーの合わせ面の下方であって、且つ左右の下カバーの合わせ面の少なくとも一方の一部に設けられた開口と、前記開口を開閉自在に閉塞する蓋体とからなることを特徴とする。
【００１１】
請求項１では、エンジンカバーの一部を構成する左右の分割下カバーの合わせ面に開口を設け、開口を蓋体で開閉自在に閉塞するので、開口の蓋体を開放することで、上カバーを開放することなくエンジンルーム内へのアクセスが容易に行え、エンジンのメンテナンス性が向上するとともに、開口は蓋体で閉塞するので防水性の点でも優れ、商品性が向上する。
【００１２】
請求項２は、請求項１において、前記上カバーと下カバーとの合わせ面と、前記開口との間で、前記左右の下カバーの接合縁部を固定する固定手段を有することを特徴とする。
請求項２では、左右の下カバーが確実に固定されるので、上カバーに対する下カバーとの間のシール面が確実に確保することができる。
【００１３】
請求項３は、請求項１において、前記蓋体は、前記開口の周辺の平面に接触するリップ部を有することを特徴とする。
請求項３では、開口を閉塞する蓋体のシール性が向上する。
【００１４】
請求項４は、前記蓋体は、前記カバー側に設けた複数の係止部または装着部によって係止または装着されるようにしたことを特徴とする。
請求項４では、開口を閉塞する蓋体は、開口を開口した状態で蓋体をカバー側に保持することができる。
【００１５】
請求項５は、エンジンと、該エンジンで駆動されるプロペラと、前記エンジンから前記プロペラに駆動力を伝達するための駆動軸と、前記エンジンを支持し、前記駆動軸を回転可能に支持するとともに、船体にチルト運動可能且つ操舵可能に取り付けるケース手段と、前記エンジンを収容するエンジンルームを構成するカバー手段とからなる船外機において、前記カバー手段は、エンジンを収容するエンジンルームを構成するカバー含み、前記カバーは上カバーと、分割された左舷及び右舷の各下カバーを構成する左右の下カバーとからなり、前記上カバーと前記下カバーの合わせ面の下方であって、且つ左右の下カバーの合わせ面の少なくとも一方の一部に設けられた開口と、前記開口を含み、左右の下カバーの接合縁部を外面から覆う接合縁部カバーとからなることを特徴とする。
【００１６】
請求項５では、エンジンカバーの一部を構成する左右の分割下カバーの合わせ面に開口を設け、開口を含んで接合縁部カバーで閉塞するので、開口を接合縁部カバーを開放することで、上カバーを開放することなくエンジンルーム内へのアクセスが容易に行え、エンジンのメンテナンス性が向上するとともに、開口を含んで左右の下カバーの左右の下カバーの接合縁部を外面から接合縁部カバーで覆うので、防水性の点でも優れ、商品性が向上する。
【００１７】
請求項６は、請求項５において、前記接合縁部カバーは、前記開口に対応する部分を蓋部とし、該蓋部は開口周辺部に対して係止部または装着部によって係止または装着されるようにしたことを特徴とする。
請求項６では、接合縁部カバーの開口に対応する部分を、開口を開口した状態でカバー側に保持することができる。
【００１８】
請求項７は、請求項６において、前記蓋部は前記接合縁部カバーと一体に形成されており、該蓋部は前記開口に対応する部分で接合縁部カバーの他の部分とヒンジを介して屈曲自在としたことを特徴とする。
請求項７では、接合縁部カバーの蓋部は他の部分に対してヒンジを介して屈曲自在なので、ヒンジを介して開口を開放する方向に倒すことができ、開口の開閉が容易であり、開口周辺部に係止部等で係止させることで開閉の容易化と閉蓋の確実化を図ることができる。また蓋部は接合縁部カバーの他の部分と連結されているので、開口の開閉時に紛失することがない。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、図面は符号の向きに見るものとする。
図１は、本発明に係るカバー接合構造を実施した船外機の説明的な要部破断側面図で、図においてＦｒは推進方向前方を、Ｒｒは推進方向後方を示す。
船外機１はエンジンを支持するケース手段とエンジンを覆い、エンジンルームを構成するカバー手段とからなる。
【００２０】
エンジン２、はクランク軸２ａが縦向きのバーチカルエンジンで、シリンダ２ｂは、図２に示した軸心２Ｌを船外機の左右の幅方向概ね中央位置で、概ね前後方向に沿うようにして配置され、その複数２ｂ，２ｂ…（…は複数を表す。以下同じ）を上下に並べて配置した複数気筒エンジンである。エンジン２の各シリンダ２ｂ…内にはピストン２ｃ…を嵌装しており、前後方向中間部位でシリンダブロック２ｄを構成する。
シリンダブロック２ｄの後方にはシリンダヘッド２ｅを、更にその後方にはシリンダヘッドカバー２ｆが設けられており、またシリンダブロック２ｄの前方にはクランクケース２ｇが配設されている。
【００２１】
エンジン２の各気筒のシリンダ２ｂ、ピストン２ｃ及びシリンダヘッド２ｅで燃焼室２ｋを構成する。
後述する図２で明らかなように、このエンジン２は、左右に吸気弁とその駆動カム軸を備えたダブルオーバーヘッドカム軸型エンジンで、燃焼室２ｋの概ね中央に点火プラグを装着したコイル一体型プラグキャップ、またはデストリビュータレスコイルを有している。
【００２２】
本実施例では、このようなコイル一体型プラグキャップ２ｐを採用しているが、一般的な点火プラグとプラグキャップとの組み合わせでも良い。
この点火プラグを装着したデストリビュータレスコイル２ｐは、前記シリンダ軸心２Ｌに概ね沿った締付けネジ孔２ｍに取り付けられており、この燃焼室中央に配置の点火プラグの着脱は、船外機の左右の幅方向概ね中央位置で、概ね前後方向に沿うように行われる。
【００２３】
以上のエンジン２の下部には、ポンプボディ３を介在させてマウントケース４でエンジン２全体を支持している。そして、マウントケース４の下側にはオイルケース５が垂下するように配設されている。
マウントケース４には、シリンダヘッド２ｅから導出される排気マニホールド２ｈ（図２参照）と接続するエキゾーストガイド６を囲むウオータジャケット４ａが設けられている。
【００２４】
上記したマウントケース４の下面には、オイルケース５が下方に延びるように固定されており、オイルケース５のオイルパン５ａに隣接して設けた下向きの排気通路５ｂが、前記接続孔４ｂと連通接続する。
これにより、排気は燃焼室からシリンダヘッド２ｅ、排気マニホールド２ｈ、エキゾーストガイド６，マウントケースの排気通路４ｂ、オイルケースの排気通路５ｂを経て、後述するエクステンションケース１３内に導出される。
なお、ポンプボディ３からは吸い上げチューブ３ｂがオイルパン５ａ内に垂下し、下端のストレーナ３ａがオイルパン５ａの下部内に臨んでいる。
【００２５】
エンジン２の縦向きのクランクシャフト２ａは船外機１全体としては前寄り部分に位置する。
クランクシャフト２ａの下端部は、不図示のフライホイールを介して出力軸に連結し、出力軸は前記したポンプボディ３を従通し、縦向きに縦設した駆動軸７の上端部に連結されている。
駆動軸７は、マウントケース４の前寄り部に設けた貫通孔４ｃを軸受けを介して貫通し、下方のオイルケース５のオイルパン５ａと周壁５ｃの前部との間を通って下方に垂下、延出し、伝動、変速機構８を介して後方を向くように配設された出力軸９ａを駆動する。
該出力軸９ａの後端部には、船外機１の下端部外後方に配設されたプロペラ９が連結され、エンジン２で駆動軸７を駆動し、伝動、変速機構８を経由して９を駆動することで推進力を得る。
【００２６】
以上において、エンジン２の上方、周囲及び下方をカバー手段１０で覆う。
カバー手段は、エンジン２の図の上下方向の中間部〜上部を覆う下向きに開放されたキャップ状の上部のエンジンカバー１１、及びエンジン２の下部〜ポンプボディ３、マウントケース４及びオイルケース５の周りを囲む下部カバーであるアンダーカバー３０とからなる。
【００２７】
アンダーカバー３０は、後述するように左右のカバー部材である左舷下部カバー及び右舷下部カバーとからなる。
エンジンカバー１１及びアンダーカバー３０の上部でエンジンルーム１２を形成する。
エンジンルーム１２は船外機１の上部に位置し、後述するようにマウントケース４がエンジンルーム１２の底に相当する。
【００２８】
前述のように、マウントケース４の下側にはオイルケース５が固定され、オイルケース５の下側には下方にアルミ合金等で形成したエクステンションケース１３を垂下、連設し、エクステンションケース１３の下方にはギヤケース１４を連設し、ギヤケース１４内には前記した駆動軸７の下部、伝動、変速機構８、出力軸９ａが収容されている。
このうち、マウントケース４とオイルケース５との接合部の外側を覆うように前記アンダーカバーの下部が垂下している。
【００２９】
前記したマウントケース４の前端部のアンダーカバー３０の前方の部分及びエクステンションケース１３の前方の部分間にはスイベル軸１５ａを従設し、スイベルケース１５にスターンブラケット１６をチルト軸１６ａを介して連結し、スターンブラケット１６を介して船外機１を船尾に操舵可能に、チルト動（上下動）可能に取付支持する。
マウントケース４、オイルケース５、エクステンションケース１３、ギヤケース１４でケース手段を構成する。
【００３０】
図２は、船外機をアンダーカバーの上カバーを外してアンダーカバーとエンジンの一部を断面とした平面図である。
アンダーカバー３０は左右のカバー部材を構成する左舷下部カバー３２と右舷下部カバー３１とからなり、各カバー３１，３２は平面視で中間部３１ａ，３２ａが左右方向に膨出した左右対称の翼断面形状をなす。
アンダーカバー３０は、図１に示すように上下方向に長さを有し、上部の前後の部分が３１ｂ，３１ｃ，３２ｂ，３２ｃが船外機の前後方向に膨出している。アンダーカバー３０の下半部は、前部側がスイベルケース１５及びスターンブラケット１６を配設した前側部分は後方に潜るように縊れている。
【００３１】
左舷下部カバー３２、右舷下部カバー３１の合わせ面は、平面視で概ね船外機の中心線１Ｌに合致している。
図では、エンジン２は下半部が横断平面として示されており、エンジン２のクランクケース２ｇの前部で、前記カバー３１，３２の前部間にはケーブル支持ブラケット１７が取付支持されている。
シリンダヘッド２ｅの排気通路２ｉはこの側の側方に設けたエキゾーストマニホールド２ｈに接続し、反対側の２ｊは吸気通路で、吸気マニホールドは省略した。
【００３２】
図３は、左舷下部カバー３２、右舷下部カバー３１、マウントケース４の分解斜視図である。
左舷下部カバー３２、右舷下部カバー３１は合成樹脂で形成されており、例えばガラス繊維入り強化プラスチック（ポリプロピレン）で形成されている。
この左舷下部カバー３２、右舷下部カバー３１は、キャビティコア型の成形型を用いて射出成形により形成される。即ち、カバーの外面がキャビティ型とコア型の一方で、反対の内面が他の型で形成されるようになっている。
【００３３】
左舷下部カバー３２、右舷下部カバー３１の各上端部の内側には、例えば中空角チューブ状の上部補強フレーム３１ｄ，３２ｄが、また略々前後長さが同じの各中間部の内側には下部補強フレーム３１ｅ，３２ｅが振動溶着等で一体に接合一体化されて設けられている。
上下の補強フレーム３１ｄ，３１ｅと３２ｄ．３２ｅの間には、サブ補強フレーム３１ｆ…，３２ｆ…が縦に一体的に連続して設置されている。
【００３４】
また、補強フレームにおいては、前記した上下の補強フレーム３１ｄ，３１ｅと３２ｄ．３２ｅの後部間には、横向きのサブ補強フレーム３１ｇ，３２ｇが設けられており、カバー３１，３２の接合状態で後部の上部に形成される開口３３を構成する凹欠部３１ｈ，３２ｈ周辺部を補強している。
この開口３３は、前述したキャビティコア型によって、左舷下部カバー３２または右舷下部カバー３１の成形時に形成される。
これらの補強フレームは、上記したカバーより成形性を考慮し、軟質であるが、断面が小さい矩形断面なので全体強度は高いものを選択し、例えばポリプロピレンで形成した。
尚、フレームの断面形状は他にＨ型等の構造でも良い。
【００３５】
上記した左舷、右舷の下部カバー３１，３２の下半部３１ｉ，３２は、前部が急激に縊れ、後部が緩やかに縊れた形状で、前後に長い楕円状の筒を２つ割とした形状をなし、後部は全面的に端部を突き合わせて接合し、前部は下半部３１ｉ，３２ｉのみが端部を突き合わせて接合する。
左舷下部カバー３２の前部３２ｂは前方に突出する形状をなし、右舷下部カバー３１の前部３１ｂは、他側の前部３２ｂの上下方向に高さに比較して、上下方向の高さがこれに比して上下方向に高さが半減した前方への突出部３１ｊを備える。
突出部３１ｊの前端部には半円形の凹部３１ｋが形成されている。一方、突出部３１ｊ上にはセパレートカバー３４を重ねて結合し、セパレートカバー３４の前端部には前記凹部３１ｋと対応する対称形状の円形の凹部３４ａで貫通孔を形成し、不図示のグロメットでケーブルを保持する。
【００３６】
左舷、右舷の下部カバー３１，３２の下部補強フレーム３１ｅ，３２ｅの内面には内方に開放する凹溝を設け、図では左舷下部カバー３２の下部補強フレーム３２ｅの凹溝３２ｎが表されているが、他側の右舷下部カバー３１の下部補強フレーム３１ｅの凹溝は表れていないが、同様に構成されている。
図に示したマウントケース４は、パッキン面の範囲内に前記したオイルパン５ａの接続開口４ｄを備える。
【００３７】
マウントケース４の外壁には、エンジンルームの底の一部を形成するフランジ４ｅと、そのフランジ４ｅにシール材１８を装着している。前記下部カバー３１，３２を接合一体化した状態で、下部補強フレーム３１ｅ，３２ｅの凹溝３２ｎにマウントケース４のフランジ４ｅに装着したシール材１８を弾性的に接触した状態で当接、或いは嵌合等して接合し、接合したカバー３１，３２の下部補強フレーム３１ｅ，３２ｅ間で形成される環状の凹溝３２ｎでマウントケース４周縁部を保持しつつ、シールする。
図で示したケーブル支持ブラケット１７は、エンジン２の前部（クランクケース２ｇの前面）及び下部カバー３１，３２の前部３１ｂ，３２ｂ間に取付支持され、またセパレートカバー３４にも取付支持される。
【００３８】
図４は、左右の下カバー３１，３２（右舷下カバー、左舷下カバー）の主要部の分解斜視図である。
アンダーカバー３０の左右の舷側カバーを構成する下部カバー３１，３２の上端部には、エンジンカバー１１の下端周縁部と係合する下端周縁部のシールと密着する水平面３１ｐ−１，３２ｐ−１、そこから起立する起立片３１ｐ−２，３２ｐ−２が形成された係合片３１ｐ，３２ｐが起立形成されている。
下部カバー３１，３２の接合縁部４０ａ，４０ｂのそれぞれには、向かい合う方向の突出する接合部４１…、４２…が設けられている。
【００３９】
接合部４１…、４２…は、上部補強フレーム３１ｄ，３２ｄ、下部補強フレーム３１ｅ，３２ｅ、中段で水平方向に延びる横向きのサブ補強フレーム３１ｇ，３２ｇのそれぞれの対向する端部に他側に所定長さ突出するように設けられている。
接合部４１…、４２…は、各補強フレームの前後方向の厚さの略々１／２以下の適当な厚さに形成されている。厚さは、強度、剛性等を考慮して設定する。
下部カバー３１，３２の接合縁部４０ａ，４０ｂを突き合わせて接合した際、向かい合うそれぞれＡ，Ｂ，Ｃを前後方向に重ね合わせる。
図中４７は、上下３カ所に形成される各接合部４１…、４２…を締め付け、結合するボルトを示し、５０…は開口３３を塞ぐ後述のリッドを係止したり装着する取付孔である。
【００４０】
実施の形態では、左右の下部カバー３１，３２の接合は、接合部４１…，４２…を前後方向に重ねて接合したが、接合部を、例えば、最上部のものＡでは上下重ね合わせ構造として上下方向にボルトを通して接合しても、或いは最上部のものＡを左右に拝み合わせ構造とし、左右方向にボルトを通して接合しても良い。接合部の中段〜下段のものＢ，Ｃは、本実施の形態のように前後方向にボルトを通して結合した方が目立たず、外観性の点で好ましいであろう。
【００４１】
尚、実施の形態では、下部カバー３１，３２の接合縁部４０ａ，４０ｂの上部に開口３３を構成する凹欠部３１ｈ，３２ｈを形成し、凹欠部３１ｈ，３２ｈは左右対称形状で、接合状態で横長矩形の開口３３を形成するようにした。
即ち、開口３３は、左舷下部カバー３２と右舷下部カバー３１の合わせ面（縁）に連続する形状で、その開口面積は、前記点火プラグ２ｋの脱着工具を差し込んで作業するのに充分な広さを有している。
【００４２】
このような開口３３が、左舷下部カバー３２と右舷下部カバー３１の合わせ面に連続する形状であるため、この部分だけを前記キャビティコア型の開閉方向と異なる開閉方向のスライド型を用いるとなく形成することができる。
これに代え、例えばエンジンのシリンダ軸侵が左右の一側に偏心するか、傾斜したり、点火プラグのネジ孔の方向が幾分傾斜するものでれば、一方の下部カバーの上部に開口の一側辺を除くコ字形の凹欠部を設け、左右のカバーを接合することで、口形の開口を形成するようにしても良い。
【００４３】
図５は、左右の下部カバーを接合して形成したアンダーカバー３０の後部の平面図である。
アンダーカバー３０の後部は、前記したように左右の下部カバー３１，３２の後部の接合縁部４０ａ，４０ｂが一体となるように接合され、ボルト４７…で上段、中段、下段の上下三カ所の接合部４１，４２…で接合一体化されており、アンダーカバー３０の後面の左右方向中間部には、接合縁部カバーを構成するリッド５１が開口３３の閉塞を含んで取り付けられている。
リッド５１は、ゴム製または合成樹脂製のものを用いた。
【００４４】
図６は、左右の下部カバーを接合して形成したアンダーカバーの後部の説明的斜視図、図７は、開口を閉塞する接合縁部カバーを構成するリッドの拡大正面図、図８は、図７の８−８線断面図である。
左右の下カバー３１，３２は、後部の接合縁部４０ａ，４０ｂで接合一体化され、上下に配置した締付け部Ａ，Ｂ，Ｃで締付け、固定されている。
左右の下部カバーを接合することで横長矩形の開口３３がアンダーカバー３０の後部３０ａの上部に形成され、これを囲むように後部３０ａの開口３３上方の締付け部Ａから最下位の締付け部Ｃを含み、且つ左右に幅があり、前記した取付孔５０…を含むように、接合縁部４０ａ，４０ｂの左右方向に所定の幅で平面で構成されるリッド取付座面３０ｂが形成される。
【００４５】
リッド５１はゴムやある程度柔軟性のある樹脂で形成する。図６、図７及び図８で詳細に示した通り、縦長の略々矩形形状で所定厚さの板状体である。リッド５１の裏面５１ａは、取付座面３０ｂと密着するように平坦である。
上部５１ｂの裏面には、前記した開口３３と嵌合する格子囲枠状の枠状シール部５２が裏面方向に突出するように一体に形成されている。該シール部５２の周囲には、開口３３の内縁部と係合する凹溝部５２ａを形成し、開口部３３とシールとの係合を確実化し、シール性を向上させた。
【００４６】
またリッド５１の上部５１ｂと中間部〜下部の下半部５１ｃとの間には、左右方向に表裏両面に潜った凹状の薄肉部からなるヒンジ部５３を形成し、下半部５１ｃの表面５１ｄには、幅方向に延びる凹溝部５４…を上下方向に複数条設け、外観性を向上させた。
一方、リッド５１の下半部５１ｃの裏面５１ａには、その上部の左右及び下部の左右に先端部を径大部として係止部５５ａとした係止突起５５…を突設し、係止部５５ａは、前記した取付孔５０に軽圧入する程度が好ましい。
【００４７】
以上のリッド５１は、アンダーカバー３０の後部３０ａに形成した取付座面３０ｂに裏面５１ａをあてがい、裏面５１ａの上下、左右に設けた係止突起５５…を取付座面３０ｂに設けた取付孔５０…に先端部の径大部からなる係止部５５ａを圧入し、取付孔５０…に係止突起５５…を係合し、取付座面３０ｂにリッド５１を係止、装着する。
リッド５１の下半部５１ｃは、取付座面３０ｂに係止突起５５…及び取付孔５０…で上記した通り取り付けられ、上部５１ｂの裏面に形成した枠状シール部５２を取付座面３０ｂの上部に形成された開口３３に嵌合する。枠状シール５２は、周縁部の凹溝５４が開口３３の内周縁に係合する。
このように、上部５１ｂは枠状シール５２でシールしつつ開口３３を閉塞し、開口３３を閉塞する蓋体を構成する。
【００４８】
図９は、リッド５１をアンダーカバー３０の後部３０ａの上部に形成した取付座面３０ｂに取り付け、取付座面０ｂを覆い、且つ開口３３を上部の蓋体５１ｂ部分で閉塞したアンダーカバーの後面図、図１０は、図９の１０−１０線断面図である。
図９で示したように、アンダーカバー３０の後部３０ａの上部に形成した開口３３を含む取付座面３０ｂはリッド５１で閉塞され、接合縁部４０ａ，４０ｂは接合縁部カバーを構成するリッド５１で後外側から閉塞され、この部分の防水性が向上し、後方からの追い波に対して防水上有利である。
【００４９】
図１０に示したように、リッド５１の上部の蓋体の部分５１ｂは枠状シール５２の周縁部の凹溝５２ａが開口３３の内周縁部に係合しており、開口３３を閉塞しつつ開口３３に装着、保持されている。
この状態で開口３３の閉塞状態を保持するが、開口３３を開口し、図の右側に配設される図示しない点火プラグ等のメンテナンスを行う場合には、リッド５１の上部の蓋体の部分５１ｂを図の左方向の後方に引き剥がすように引っ張る。
これにより、開口３３に弾性的に係合していた枠状シール５２は、該開口３３周縁部との係合が外れ、ヒンジ５３の部分から曲がって下後方に矢印▲１▼のように倒れ、この状態を想像線▲２▼で示した。
【００５０】
以上により、開口３３は開口し、この部分から船外機のエンジンルーム１２内の後部にアクセスし、例えば点火プラグの交換、清掃等のメンテナンスを工具等を介して実行することができる。
以上によれば、リッド５１全体を一々取付座面３０ｂから取り外す必要がなく、リッド５１を取付座面３０ｂに取り付けたまま、開口３３の蓋体相当部分５１ｂのみを、外側から後方に剥がすように引っ張ることで開口３３を開口することができる。
【００５１】
ところで、メンテナンス後においては、図１０の矢印右方向に上部５１ｂを起こし、枠状シール５２を開口３３に軽圧入する。これにより、蓋体により開口３３を閉塞することができる。
従って、開口の開閉作業は極めて容易であり、開閉しても枠状シール５２で開口３３の密閉、シールは確実に行える。
【００５２】
図１１は、本発明の他の実施の形態を示す図６と同様の図、図１２は、本実施の形態の接合縁部カバーを構成するリッド単体の拡大した裏面図である。
本実施の形態では、図１１で示したように取付座面３０ｂの上部左右、中間部の上下左右、下部の左右及び下端部の都合９カ所に取付孔１５０…を形成している。
リッド１５１は、図１１及び図１２で明示の通り、取付座面３０ｂと一致する形状の板状部材であり、裏面１５１ａの上部左右、中間部の上下の左右、下部の左右及び下端部に、前記した取付孔１５０…と対応する同数の係止突起１５５…を突設して備える。
【００５３】
裏面１５１ａの上部１５１ｂの左右方向の中間部には、開口３３と弾性的に係合する横長枠状の枠状シール１５２が突設されている。また、上部１５１ｂと下半部１５１ｃとの間の表面には、幅方向に横断するように前記と同様のヒンジ１５３を備える。
本実施の形態のリッド１５１は、リッド１５１の裏面１５１ａの上部１５１ｂ〜下半部にかけて、枠状シール１５２の外側で、９個の係止突起１５５…の内側でこれを回避するように縦長ループ状のシールリップ１５６を裏面方向に突出するように設けた。
【００５４】
以上のリッド１５１は、アンダーカバー３０の後部３０ａに形成した取付座面３０ｂに裏面の係止突起１５５…を係合して取り付ける。裏面１５１ａ上部の枠状シール１５２を開口３３に上記と同様に係合し、開口３３をシールし、リッド１５１裏面１５１ａ全体で取付座面３０ｂ全面を覆う。
この際、縦長のループ状シールリップ１５６は、接合部Ａ，Ｂ，Ｃを含んで接合縁部４０ａ，４０ｂを周を囲んでシールする。このシールリップ１５６により、高いシール性が得られる。
【００５５】
尚、リッド１５１を取付座面３０ｂに取り付け、開口部３３及び接合縁部４０ａ，４０ｂ閉塞した状態で、最上位の左右の係止突起１５５ａ，１５５ａを取付孔１５０，１５０から抜き出す。
これにより、リッド１５１の上部１５１ｂは、ヒンジ１５３から前記と同様に船外機の後方に屈曲させることができる。
従って、前記したと同様にリッド１５１全体を取り外すことなく、蓋体相当部である上部１５１ｂのみを開放することができる。
【００５６】
【発明の効果】
本発明は上記構成により次の効果を発揮する。
請求項１は、エンジンと、該エンジンで駆動されるプロペラと、エンジンからプロペラに駆動力を伝達するための駆動軸と、エンジンを支持し、駆動軸を回転可能に支持するとともに、船体にチルト運動可能且つ操舵可能に取り付けるケース手段と、エンジンを収容するエンジンルームを構成するカバー手段とからなる船外機において、カバー手段は、エンジンを収容するエンジンルームを構成するカバー含み、カバーは上カバーと、分割された左舷及び右舷の各下カバーを構成する左右の下カバーとからなり、上カバーと下カバーの合わせ面の下方であって、且つ左右の下カバーの合わせ面の少なくとも一方の一部に設けられた開口と、開口を開閉自在に閉塞する蓋体とからなる。
【００５７】
請求項１では、エンジンカバーの一部を構成する左右に分割された下カバーの合わせ面に開口を設け、開口を蓋体で開閉自在に閉塞するので、開口の蓋体を開放することで、合わせ面より下方に位置するエンジン部分へのアクセスが容易に行える。また、開口を介してカバー外部からの作業が可能のため、カバー自体の大型化を抑えることができる。
また、エンジンカバーの下カバーを樹脂製の左右の分割カバーとし、接合一体化カバーとしたので、軽合金製の下カバーの構造に比しコスト的に極めて有利であり、また軽量化の点でも有利であるとともに、左右の分割カバーの合わせ面に開口を設けたので、開口を切り欠き形状とすることができ、開口のカバー成形時の成形が容易であり、製作、構造の容易化が図れる。
【００５８】
請求項２は、請求項１において、前記上カバーと下カバーとの合わせ面と、前記開口との間で、前記左右の下カバーの接合縁部を固定する固定手段を有することを特徴とする。
【００５９】
請求項２では、請求項１の効果に加えるに、左右の下カバーが確実に固定されるので、上カバーに対する下カバーとの間のシール面が確実に確保することができる。
【００６０】
請求項３は、請求項１において、前記蓋体は、前記開口の周辺の平面に接触するリップ部を有することを特徴とする。
【００６１】
請求項３では、請求項１の効果に加えるに、開口の周辺部の平面にリップ部がこれを囲むように接触することとなり、開口を閉塞する蓋体のシール性が向上する。
【００６２】
請求項４は、前記蓋体は、前記カバー側に設けた複数の係止部または装着部によって係止または装着されるようにしたことを特徴とする。
【００６３】
請求項４では、請求項１の効果に加えるに、開口を閉塞する蓋体は、カバー側に設けた複数の係止部または装着部によって係止または装着されるので、開口を開口した状態で蓋体をカバー側に保持することができる。
【００６４】
請求項５は、エンジンと、該エンジンで駆動されるプロペラと、エンジンから前記プロペラに駆動力を伝達するための駆動軸と、前記エンジンを支持し、駆動軸を回転可能に支持するとともに、船体にチルト運動可能且つ操舵可能に取り付けるケース手段と、エンジンを収容するエンジンルームを構成するカバー手段とからなる船外機において、カバー手段は、エンジンを収容するエンジンルームを構成するカバー含み、カバーは上カバーと、分割された左舷及び右舷の各下カバーを構成する左右の下カバーとからなり、上カバーと下カバーの合わせ面の下方であって、且つ左右の下カバーの合わせ面の少なくとも一方の一部に設けられた開口と、開口を含み、左右の下カバーの接合縁部を外面から覆う接合縁部カバーとからなるようにした。
【００６５】
請求項５では、エンジンカバーの一部を構成する左右に分割された下カバーの合わせ面に開口を設け、開口を接合縁部カバーで閉塞するので、接合縁部カバーの開口の部分を開放することで、上カバーを開放することなくエンジンルーム内へのアクセスが容易に行うことができる。
従って、エンジンのメンテナンス性が向上するとともに、開口を含んで左右の下カバーの左右の下カバーの接合縁部を外面から接合縁部カバーで覆うので、左右舷側カバーの合わせ面からエンジンルーム内への水侵入を軽減または防止でき、特に推進時における追い波に対しては有効なエンジンルーム内への水の侵入防止が行え、防水性の点でも優れ、商品性が向上する。
【００６６】
また、エンジンカバーの下カバーを樹脂製の左右の分割カバーとし、接合一体化カバーとしたので、軽合金製の下カバーの構造に比しコスト的に極めて有利であり、また軽量化の点でも有利であるとともに、左右の分割カバーの合わせ面に開口を設けたので、開口を切り欠き形状とすることができ、開口のカバー成形時の成形が容易であり、製作、構造の容易化が図れる。
【００６７】
請求項６は、請求項５において、接合縁部カバーは、開口に対応する部分を蓋部とし、該蓋部は開口周辺部に対して係止部または装着部によって係止または装着されるようにしたことを特徴とする。
【００６８】
請求項６では、請求項５の効果に加えるに、接合縁部カバーの開口に対応する蓋部とし、この部分を開口周辺部に対して係止部または装着部によって係止または装着されるようにしたので、蓋部を外し、開口を開口した状態でカバー側に該蓋部を保持することができる。従って、開口を開口した際に蓋部を紛失することがない。
【００６９】
請求項７は、請求項６において、前記蓋部は前記接合縁部カバーと一体に形成されており、該蓋部は前記開口に対応する部分で接合縁部カバーの他の部分とヒンジを介して屈曲自在としたことを特徴とする。
【００７０】
請求項７では、請求項５及び請求項６の効果に加えるに、接合縁部カバーの蓋部は他の部分に対してヒンジを介して屈曲自在なので、ヒンジを介して開口を開放する方向に倒すことができ、開口の開閉が容易である。
また、開口周辺部に蓋部を係止部等で係止させることで、開口の開閉の容易化と閉蓋の確実化を図ることができる。また蓋部は接合縁部カバーの他の部分と連結されているので、開口の開閉時に紛失することがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るエンジンカバー構造を実施した船外機の説明的な要部破断側面図
【図２】船外機をアンダーカバーの上カバーを外してアンダーカバーとエンジンの一部を断面とした平面図
【図３】左舷下部カバー、右舷下部カバー、マウントケースの分解斜視図
【図４】左右の下カバー（右舷下カバー、左舷下カバー）の主要部の分解斜視図
【図５】左右の下部カバーを接合して形成したアンダーカバーの後部の平面図
【図６】左右の下部カバーを接合して形成したアンダーカバーの後部の説明的斜視図
【図７】開口を閉塞する接合縁部カバーを構成するリッドの拡大正面図
【図８】図７の８−８線断面図
【図９】リッドをアンダーカバーの後部の上部に形成した取付座面に取り付け、取付座面を覆い、且つ開口を上部の蓋体部分で閉塞した船外機のアンダーカバーの後面図
【図１０】図９の１０−１０線断面図
【図１１】本発明の他の実施の形態を示す図６と同様の図
【図１２】本実施の形態の接合縁部カバーを構成するリッド単体の拡大した裏面図
【符号の説明】
１…船外機　、２…エンジン、　７…駆動軸、　９…プロペラ、１０…カバー手段、１１…エンジンカバー、　１２…エンジンルーム、　４，５，１３，１４…ケース手段、　３１，３２…左右の下カバー及び左舷、右舷の下部カバー、　３３…開口、　４１，４２…接合部、　５１，１５１…リッド、　５１ｂ，１５１ｂ…蓋体、　５２，１５２…シール、　５３，１５３…ヒンジ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004050944.tif 000011
【図１０】
2004050944.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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