(57)【要約】【課題】ランニングコストが低くて済み、しかも、既存のホテルに設備する場合においても高額な投資を必要としない自動精算システムを提供する。【解決手段】システムはキーホルダ１と精算機と省エネホルダから構成される。キーホルダ１は、ケース８と、ケース８から出没可能なストッパ部材２と、常時はストッパ部材２をケース８から突出した状態で固定し、外部から電源を受けた時ストッパ部材２をケース８内に収納可能状態とするストッパ部材駆動機構５，６，１０，１２，１３から構成される。精算機は、キーホルダ１が挿入される挿入口と、金銭投入口とを有し、キーホルダ１が挿入され、所定の金銭が投入された時キーホルダ１へ電源を出力してストッパ部材２をケース内に収納可能状態とする。客室の省エネホルダは、ストッパ部材２がケース８内に収納可能状態にあるキーホルダ１が挿入口に挿入された時、客室電源をオンとする。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースと、前記ケースから出没可能なストッパ部材と、常時は前記ストッパ部材を前記ケースから突出した状態で移動不能とし、外部から電源を受けた時前記ストッパ部材を前記ケース内部方向へ移動可能とするストッパ部材駆動機構とを具備するキーホルダと、
前記キーホルダが挿入されるキーホルダ挿入口と、金銭投入口とを有し、前記キーホルダが前記キーホルダ挿入口に挿入され、前記金銭投入口から所定の金銭が投入された時前記キーホルダへ電源を出力して前記ストッパ部材を前記ケース内部方向へ移動可能とする精算機と、
前記キーホルダが挿入される挿入口を有し、前記ストッパ部材が前記ケース内部方向へ移動可能の状態で前記キーホルダが前記挿入口に挿入された時客室電源をオンとする省エネホルダと、
を具備することを特徴とする自動精算システム。
【請求項２】
前記ストッパ部材駆動機構は、前記ストッパ部材をケース外部方向へ付勢するバネ部材と、前記ストッパ部材を前記ケースから突出した状態で保持する保持部材と、外部からの電源を受け前記保持部材を外し前記ストッパ部材をケース内部方向へ移動可能とするソレノイドとからなることを特徴とする請求項１に記載の自動精算システム。
【請求項３】
前記キーホルダは特定周波数の無線信号を受けて内部に記憶されている客室番号を送信するＩＣタグを具備し、前記精算機は、前記ＩＣタグに記憶されているＩＤナンバを読み取る読取手段と、読み取ったＩＤナンバに基づいて料金を表示する料金表示手段とを具備することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の自動精算システム。
【請求項４】
前記省エネホルダは、前記キーホルダが挿入された時オンとなるリミットスイッチと、前記リミットスイッチによってオン／オフ制御される電源開閉手段とを具備することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかの項に記載の自動精算システム。
【請求項５】
ケースと、
前記ケースから出没可能なストッパ部材と、
常時は前記ストッパ部材を前記ケースから突出した状態で移動不能とし、外部から電源を受けた時前記ストッパ部材を前記ケース内部方向へ移動可能とするストッパ部材駆動機構と、
を具備することを特徴とするキーホルダ。
【請求項６】
記ストッパ部材駆動機構は、前記ストッパ部材をケース外部方向へ付勢するバネ部材と、前記ストッパ部材を前記ケースから突出した状態で保持する保持部材と、外部からの電源を受け前記保持部材を外し前記ストッパ部材をケース内部方向へ移動可能とするソレノイドとからなることを特徴とする請求項５に記載のキーホルダ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、主に、低料金ホテル等において用いられる自動精算システムおよびそれに用いられるキーホルダに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ビジネスホテル等の低料金ホテルにおいては、人件費を節約するため自動精算システムが用いられる。従来の自動精算システムとして、カードキー方式のシステムあるいは暗証番号方式のシステム等が知られている。カードキー方式の自動精算システムは次のようになっている。顧客がホテルのフロントに行くと、フロントの係員が宿泊者名簿の記入を要求し、顧客がその記入を行うと、係員から使い捨ての磁気カードが渡される。顧客がそのカードを料金精算機にセットし、料金を投入すると、磁気カードに所定の記号が書き込まれ、キーとしての使用が可能となる。顧客はそのカードを客室まで持参し、客室ドアに設けられたカード挿入口に挿入すると、ドアのロックが外れ、入室可能となる。
【０００３】
しかしながら、このカードキー方式によるシステムには次の問題がある。
▲１▼ドアに取り付けるキーユニットの価格が高い。
▲２▼キーユニットを動作させるための電源（または電池）が必要であること、および使い捨てのカードが必要であることからランニングコストが掛かる。なお、リライト式のカードの場合は、使い捨てカードに比較しランニングコストが少なくなる。
▲３▼既設のホテルに適用する場合、既にドアに取り付けられているシリンダキーが使用できず、新たにキーユニットを取り付けるため高額な投資が必要になる。
【０００４】
また、暗証番号方式のシステムは、顧客が自動精算機に料金を投入すると、レシートが発行され、そのレシートに暗証番号が印字されている。顧客はそのレシートを持って客室へ行き、ドアに取り付けられたテンキーユニットによって暗証番号を入力すると、ドアロックが解除される。
この暗証番号方式のシステムも上述したカードキー方式と同様の欠点があると共に、さらに、暗証番号を忘れた時のためレシートを常時保持しないといけないことや、暗証番号の入力が面倒であるという欠点がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、このような事情を考慮してなされたもので、その目的は、ランニングコストが低くて済み、しかも、既存のホテルに設備する場合においても高額な投資を必要としない自動精算システムおよびそれに用いられるキーホルダを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明は上記の課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、ケースと、前記ケースから出没可能なストッパ部材と、常時は前記ストッパ部材を前記ケースから突出した状態で移動不能とし、外部から電源を受けた時前記ストッパ部材を前記ケース内部方向へ移動可能とするストッパ部材駆動機構とを具備するキーホルダと、前記キーホルダが挿入されるキーホルダ挿入口と、金銭投入口とを有し、前記キーホルダが前記キーホルダ挿入口に挿入され、前記金銭投入口から所定の金銭が投入された時前記キーホルダへ電源を出力して前記ストッパ部材を前記ケース内部方向へ移動可能とする精算機と、前記キーホルダが挿入される挿入口を有し、前記ストッパ部材が前記ケース内部方向へ移動可能の状態で前記キーホルダが前記挿入口に挿入された時客室電源をオンとする省エネホルダとを具備することを特徴とする自動精算システムである。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の自動精算システムにおいて、前記ストッパ部材駆動機構は、前記ストッパ部材をケース外部方向へ付勢するバネ部材と、前記ストッパ部材を前記ケースから突出した状態で保持する保持部材と、外部からの電源を受け前記保持部材を外し前記ストッパ部材をケース内部方向へ移動可能とするソレノイドとからなることを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の自動精算システムにおいて、前記キーホルダは特定周波数の無線信号を受けて内部に記憶されている客室番号を送信するＩＣタグを具備し、前記精算機は、前記ＩＣタグに記憶されているＩＤナンバを読み取る読取手段と、読み取ったＩＤナンバに基づいて料金を表示する料金表示手段とを具備することを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれかの項に記載の自動精算システムにおいて、前記省エネホルダは、前記キーホルダが挿入された時オンとなるリミットスイッチと、前記リミットスイッチによってオン／オフ制御される電源開閉手段とを具備することを特徴とする。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、ケースと、前記ケースから出没可能なストッパ部材と、常時は前記ストッパ部材を前記ケースから突出した状態で移動不能とし、外部から電源を受けた時前記ストッパ部材を前記ケース内部方向へ移動可能とするストッパ部材駆動機構とを具備することを特徴とするキーホルダである。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載のキーホルダにおいて、前記ストッパ部材駆動機構は、前記ストッパ部材をケース外部方向へ付勢するバネ部材と、前記ストッパ部材を前記ケースから突出した状態で保持する保持部材と、外部からの電源を受け前記保持部材を外し前記ストッパ部材をケース内部方向へ移動可能とするソレノイドとからなることを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照し、この発明の一実施の形態について説明する。図１（ａ）、（ｂ）は共に、同実施の形態による低料金ホテルの自動精算システムにおいて用いられるキーホルダ１の構造を示す一部裁断した平面図、図２は同キーホルダ１の外観図である。図１（ａ）において、２は半球状のストッパ部材であり、その外周部に形成された突起部２ａが軸３に回動自在に係止されている。また、このストッパ部材２の外周部の上記突起部２ａに対向する位置には、凸部２ｂが形成され、この凸部２ｂに支え棒５の先端が当接している。また、このストッパ部材２はバネ６によってケース８の外部方向へ付勢されており、さらに、球面のかなりの部分がケース８に設けられた孔から外部に突出している。
【００１２】
支え棒５は断面円形の細長い棒であり、その他端部においてケース８に回動自在に取り付けられており、また、バネ１０によって矢印Ｂ方向へ押されている。１２はケース８の内部に配置されたソレノイドでありそのロッド１２ａの先端にカム１３の一部が遊びのある状態で取り付けられている。カム１３は、略三角形状のカムであり、その一端部が軸１４に回動自在に取り付けられており、また、他の端部に操作突起１３ａが形成されている。そして、この操作突起１３ａが支え棒５の中央部に当接している。このカム１３の、図において下方に設けられた筒状の部材はＩＣタグ１７であり、内部にメモリ、制御部、通信部、アンテナを有し、外部からの高周波信号を受けてメモりに予め記憶されているＩＤナンバを送信する。また、１８ａ、１８ｂはソレノイド１２を駆動するための電圧が印加される電極である。
【００１３】
このキーホルダ１は、常時は図１（ａ）の状態にあり、ストッパ部材２の球面部がケース８から突出している。そして、電極１８ａ、１８ｂに直流電圧を加えると、図１（ｂ）に示すように、ソレノイド１２が駆動されてロッド１２ａが突出し、これにより、カム１３が軸１４を中心にして回転し、操作突起１３ａが図における下方へ移動する。これにより、支え棒５のカム１３による支えが外れ、バネ１０の押圧力によって支え棒５が矢印Ｂ方向へ移動する。この支え棒５が移動すると、その先端がストッパ部材２の凸部２ｂから外れ、これにより、ストッパ部材２がケース８の内部に収納可能状態となる。但し、この時、バネ６がストッパ部材２をケース外部方向へ付勢しているので、見た目にはストッパ部材２の状態は変化しない。
なお、図２において、２０は表示窓であり、ストッパ部材２が突出固定状態の時は赤色、収納可能状態の時は青色の表示が行われる。
【００１４】
図３は料金精算機３０の構成を示す正面図である。ホテルの宿泊客はフロントにおいて宿泊者名簿の記入を行った後、係員から上述したキーホルダ１が付いたキーを受け取り、フロントの近くに設置されている料金精算機３０においてキーホルダ１をセットした後、料金を投入する。以下、この料金精算機について詳述する。
【００１５】
図３において、３１はキーホルダ１を差し込むキーホルダ挿入口、３２は硬貨を投入する硬貨投入口、３３は返却ボタン、３４は紙幣投入口、３５は紙幣排出口、３７はレシート発行口、３８は硬貨返却口、３９は液晶表示器による案内表示器およびタッチ式入力装置、４０はスピーカである。
【００１６】
図４はこの料金精算機３０の電気的構成を示すブロック図である。この図において、４１はパーソナルコンピュータ（以下、パソコンという）であり、装置各部を制御する。４２はパソコン４１へデータ入力を行うためのキーボード等の操作部、４３はパソコン４１から出力される表示データを表示する液晶表示器による表示部およびデータ入力のためのタッチパネル部、４４はパソコン４１から出力されるデータを印字するプリンタであり、これらはいずれも料金精算機３０内部に設置され、タッチパネルにより宿泊者自身が操作する。
【００１７】
５０はインターフェイス回路、５１はＩＣタグリーダである。このＩＣタグリーダ５１はキーホルダ１のＩＣタグ１７に記憶されているＩＤナンバを読み取るための回路であり、予め決められている周波数の高周波信号をアンテナ５２を介してＩＣタグ１７へ送信し、この信号を受けたＩＣタグから返信される、予め設定されているユニークなＩＤナンバを取得する。次いで、ＩＣタグリーダ５１からパソコン４１にＩＤナンバの問い合わせを行い、パソコン４１が予め客室のデータベースをもつホストコンピュータ６５へ問い合わせ、ホストコンピュータ６５がデータベースを参照し、部屋番号をパソコン４１へ出力する。
【００１８】
５４はキーソレノイド駆動回路であり、電極５４ａ、５４ｂを有している。キーホルダ１がキーホルダ挿入口３１に挿入されると、キーホルダ１の電極１８ａ、１８ｂが各々上記電極５４ａ、５４ｂに当接する。そして、このこのキーソレノイド駆動回路５４は、パソコン４１からインターフェイス回路５０を介してソレノイド駆動指令を受けると、電極５４ａ、５４ｂ、１８ａ、１８ｂを介してキーホルダ１のソレノイド１２へ直流電圧を出力し、ソレノイド１２を駆動する。
【００１９】
５６は金銭処理部であり、硬貨投入口３２および紙幣投入口３４から投入された貨幣の良否および金額を検出し、検出した貨幣の金額をインターフェイス５０を介してパソコン４１へ出力する。また、パソコン４１から指示されたつり銭の額に相当する金額を紙幣払出口３５および硬貨返却口３８から払い出す。
５７は液晶案内表示部であり、パソコン４１から出力される案内表示データを案内表示器３９に表示する。６０はレシート印刷部であり、パソコン４１から出力されるレシートデータに基づいてレシート印刷を行い、印刷したレシートをレシート発行口３７から発行する。６１はスピーカ駆動部であり、パソコン４１から出力される案内音声データに基づいて案内音声を合成し、スピーカ４０へ出力する。
【００２０】
上述した料金精算機３０はフロント内部に設置されたホストコンピュータ６５と接続されており、このホストコンピュータ６５から出力される各種データに基づいて案内表示、音声案内、料金計算等の各処理を行う。
【００２１】
次に、この料金精算機３０の動作を説明する。
まず、宿泊客は、フロントにおいて客室キーが付いたキーホルダ１を受け取り、受け取ったキーホルダ１をキーホルダ挿入口３１に差し込む。キーホルダ挿入口３１にキーホルダ１が差し込まれると、パソコン４１がそれを検知し、ＩＣタグリーダ５１へ読取指令を出力する。ＩＣタグリーダ５１は、その指令を受け、ＩＣタグ１７からＩＤナンバを取得し、パソコン４１にホストコンピュータ６５が予め持つデータベースを参照するよう指令し、パソコン４１が金額の情報を問い合わせ、部屋料金情報を取得する。その結果、例えば次のような表示および音声案内を行う。
ご宿泊ありがとうございます。
客室番号は３階の３１５番です。
料金は４５００円です。
【００２２】
ここで、宿泊客が硬貨投入口３２および紙幣投入口３４から料金を投入すると、投入された金額が金銭処理部５６からパソコン４１へ出力される。パソコン４１はその金額が料金４５００円に等しければ、ソレノイド駆動指令をキーソレノイド駆動回路５４へ出力する。キーソレノイド駆動回路５４はその指令を受け、電極５４ａ、５４ｂ間へ直流電圧を出力する。これにより、キーホルダ１内のソレノイド１２が駆動され、ストッパ部材２がキーホルダ１のケース８内に収納可能状態となる。次に、パソコン４１は、レシートの発行をレシート印刷部６０へ指示し、また、次の表示および音声案内を行う。
ありがとうございました。
ごゆっくりお過ごし下さい。
【００２３】
ここで、宿泊客はキーホルダ１をキーホルダ挿入口３１から抜き取り、それを持って客室へ行く。宿泊客が客室に行き、キーホルダ１の取り付けられたキーによって客室ドアを空け、室内に入ると、すぐ左側の壁に省エネホルダが取り付けられている。以下、この省エネホルダについて説明する。
【００２４】
図５は省エネホルダ７０の正面図である。この省エネホルダ７０は、箱状のホルダであり、中央右部にキーホルダ１を挿入する挿入口７１が形成されている。この挿入口７１はキーホルダ１の外形寸法とほぼ等しく形成されており、この結果、キーホルダ１のストッパ部材２がケース８から突出固定状態においてはキーホルダ１を挿入口７１に挿入することができない。ストッパ部材２がケース８内に収納可能状態の時のみ、キーホルダ１を挿入口７１から挿入すると、ストッパ部材２がケース８内部方向へ凹み、キーホルダ１を省エネホルダ７０内に挿入することができる。
【００２５】
また、内部には、リミットスイッチ７２および電源を開閉する開閉器（図示略）が設けられている。そして、挿入口７０にキーホルダ１を完全に挿入すると、リミットスイッチ７２がオンとなり、リミットスイッチ７２がオンとなると、上記の開閉器がオンとなって室内の各部に電源が供給される。図６は室内の電気回路の一例を示す回路図であり、リミットスイッチ７２がオンとなると開閉器がオンとなり、第１の電源からルームエアコンへ、また、第２の電源から電灯類、浴室、テレビへ各々電源が供給される。
【００２６】
次に、団体客の場合について説明する。フロント内部には、団体客用に図７に示す手動解除装置８０が設けられている。この手動解除装置８０は、小型の箱状をなし、正面上部にキーホルダ１を挿入するキーホルダ挿入口８１が設けられ、また、正面下部にはスタートスイッチ８２、施錠／解錠切替スイッチ８３、手動／自動切替スイッチ８４が設けられている。そして、団体客の場合は、予め１つの代表キーに団体全員の合計料金を割当て、その代表キーの料金を料金精算機３０のパソコン４１内に設定しておく。そして、団体の代表者が料金精算機３０によって代表キーの料金を支払った後、係員が各団体員へ渡すべきキーホルダ１を手動解除装置８０のキーホルダ挿入口１に順次挿入し、手動／自動切替スイッチ８４を手動に、施錠／解錠切替スイッチ８３を解錠に投入してスタートボタン８２を押す。これにより、キーホルダ１のソレノイド１２に直流電圧が印加され、ストッパ部材２がケース８内に収納可能状態とされる。
【００２７】
以上がこの発明の一実施形態による自動精算システムの詳細である。上述した自動精算システムによれば、宿泊客が自動精算機３０によって宿泊料金を支払うと、キーホルダ１のストッパ部材２がケース８内に収納され、客室の電源が投入可能となり、客室の利用が可能となる。したがって、このシステムによれば、フロントにおいて現金を扱う必要がなく、フロント係員を専門知識を必要としないアルバイトによって手当することが可能となる。また、従来ののシリンダキーを使用することができ、客室ドアに特別な工事をする必要がなく、極めて安価に設置することができる。さらに、使い捨てカード等の特別なランニングコストを必要としない利点も得られる。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、ランニングコストが低くて済み、しかも、既存のホテルに設備する場合においても高額な投資を必要としない利点が得られる。また、この発明によれば、フロントの係員が現金を扱わなくて済む利点が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態による自動精算システムにおいて用いられるキーホルダの構成を示す一部裁断した平面図であり、（ａ）は支え棒５がストッパ部材２を支えている状態を示す図、（ｂ）は支え棒５が外れた状態を示す図である。
【図２】同キーホルダ１の外観図である。
【図３】同自動精算システムにおいて用いられる料金精算機３０の正面図である。
【図４】同料金精算機の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】同自動精算システムにおいて用いられる省エネホルダ７０の正面図である。
【図６】同省エネホルダ７０によって制御される客室電気回路を示す回路図である。
【図７】同自動精算システムにおいて用いられる手動解除装置８０の正面図である。
【符号の説明】
１…キーホルダ
２…ストッパ部材
５…支え棒
６…バネ
８…ケース
１２…ソレノイド
１３…カム
１７…ＩＣタグ
３０…料金精算機
４１…パソコン
５１…ＩＣタグリーダ
５４…キーソレノイド駆動回路
７０…省エネホルダ
７２…リミットスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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