(57)【要約】【課題】冷蔵庫扉の表面における扉化粧板を透明樹脂で形成することにより、従来別部品であった操作表示パネルを一体化し、色合わせの煩雑さを解消して良好な扉表面の外観を得るとともに部品数を少なくしてコストを低減するようにした冷蔵庫扉を提供する。【解決手段】扉本体を形成する前面板６端面の切欠部に設けられ凹陥部１１を形成して断熱材１０側を閉塞する扉キャップ７と、この扉キャップの前方に収納空間を有して係合固着され扉の全幅に亙って配設された扉化粧板１２と、扉化粧板の前面パネル部に配置した制御表示ユニット１３とからなり、扉化粧板を透明樹脂で形成するとともに、前記制御表示ユニットを配置する表示パネルの窓部１２ａを透明部とした化粧シート２０をその一体に貼り付けたことを特徴とする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
扉本体を形成する前面板と、この前面板の庫内側に配置した扉内板との間に発泡充填された断熱材と、前面板端面の切欠部に設けられ凹陥部を形成して断熱材側を閉塞する扉キャップと、この扉キャップの前方に収納空間を有して係合固着され扉の全幅に亙って配設された扉化粧板と、この扉化粧板の前面パネル部に配置した制御表示ユニットとからなり、前記扉化粧板を透明樹脂で形成するとともに、前記制御表示ユニットを配置する表示パネルの窓部を透明部とした化粧シートをその表面に一体に貼り付けたことを特徴とする冷蔵庫扉。
【請求項２】
化粧シートは意匠印刷フィルムからなり、扉化粧板の成形時にインサート成形により扉化粧板の外表面における鈍角折曲部を含むほぼ平坦部分にのみ配置させたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫扉。
【請求項３】
断面ほぼＬ字状をなす扉化粧板の底辺部に対応する扉キャップの端縁から前記底辺の透明部を隠蔽して重合するリブ片を延出させたことを特徴とする請求項１または２記載の冷蔵庫扉。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷蔵庫扉に係り、特に前面に操作表示パネルなどを配置した扉化粧板を設けた扉構成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、貯蔵温度帯の多様化とともに使い勝手の向上面から、冷蔵庫本体の前面開口を閉塞する扉の前面に温度制御のための操作表示パネルや扉を自動開扉するためのタッチパネルなどを配設した化粧パネル部材を設けた冷蔵庫が販売されている。
【０００３】
前記化粧パネル部材は、本発明の出願人が特願２００２−２０５７３８として出願した構成である図９に示すように、扉本体を形成する前面板（５６）の下端に切欠（５６ａ）を形成し、この切欠（５６ａ）を、断熱材側への凹陥部を形成した扉キャップ（５７）で閉塞し、扉キャップ（５７）の凹陥部で形成した収納空間の前方に、表示ユニット（６３）やタッチパネルなどの開扉操作ユニット（７２）および動作関連部品をそれぞれ取り付けた扉化粧板（６２）を配設する構成であった。
【０００４】
表示パネル（７０）は、前記収納空間に設置した表示ユニット（６３）の液晶板が対応している扉化粧板（６２）の開口（６２ａ）に配設されるものであり、開口周囲に形成した係合段差部にこの段差と同じ厚みを有して扉化粧板の前面から段差部内に嵌め込まれた透明樹脂板から形成されており、図示しない係止爪を扉化粧板の透孔に係止することで固着している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記構成における扉化粧板（６２）は、着色樹脂の成形品であるのに対し、表示パネル（７０）やタッチパネル（７２）、特に表示パネルは、表示窓（７０ａ）を有するため透明樹脂であることが必要であり、表示窓（７０ａ）以外の部分は扉化粧板（６２）表面と同色の化粧シートを表面にインサートした成形品であることから、表示パネル（７０）と前記扉化粧板（６２）との色合わせがきわめて困難となり部品としての歩留まりが悪かった。
【０００６】
また扉化粧板（６２）に対して表示パネル（７０）が別部品となるため、部品数が多くなるだけでなく、それぞれ専用の成形型が必要となり、さらに、扉化粧板への取付作業も隙間を均一にしなければならないなど煩雑であり、型代とともにコストが高くなっていた。
【０００７】
本発明は、上記点を考慮してなされたもので、冷蔵庫扉の表面における扉化粧板を透明樹脂で形成することにより、従来別部品であった操作表示パネルを一体化し、色合わせの煩雑さを解消して良好な扉表面の外観を得るとともに部品数を少なくしてコストを低減するようにした冷蔵庫扉を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため本発明による冷蔵庫扉は、扉本体を形成する前面板と、この前面板の庫内側に配置した扉内板との間に発泡充填された断熱材と、前面板端面の切欠部に設けられ凹陥部を形成して断熱材側を閉塞する扉キャップと、この扉キャップの前方に収納空間を有して係合固着され扉の全幅に亙って配設された扉化粧板と、この扉化粧板の前面パネル部に配置した制御表示ユニットとからなり、前記扉化粧板を透明樹脂で形成するとともに、前記制御表示ユニットを配置する表示パネルの窓部を透明部とした化粧シートをその表面に一体に貼り付けたことを特徴とするものである。
【０００９】
上記構成により、従来別部品であった表示パネルを扉化粧板と一体成形できるため、透明窓部周囲の表示パネルと扉化粧板との色合わせが煩雑とならず、単一の成形部品である化粧シートで対応できるとともに同一色の外観を得て意匠効果を向上することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の１実施形態について説明する。図１にその外観正面図を示す冷蔵庫本体（１）は、最上部に冷蔵食品を収納貯蔵する冷蔵室（２）を設け、その下部に、野菜室（３）や冷凍室（４）など所定の貯蔵温度に沿った貯蔵室を配置し、それぞれの前面開口には扉を配設するとともに、前記冷蔵室（２）の前面開口には、ヒンジにより一側を冷蔵庫本体側に枢支した扉（５）を取り付けている。
【００１１】
冷蔵室扉（５）は、図２、図３に示すように、外表面を薄鋼板からなり左右両側縁を後方へほぼコ字状に折曲した前面板（６）で形成しており、この前面板（６）の下端に下端開口を閉塞する扉キャップ（７）を設けるとともに、扉（２）の冷蔵室内側には、内方に貯蔵品を収納するポケット部（８）を形成する扉内板（９）を配置して、これら各部材間に形成される空間部にウレタンフォームからなる断熱材（１０）を発泡充填することで構成されている。
【００１２】
前記前面板（６）の下方は、扉（５）のほぼ全幅に亙って所定の高さ寸法の台形状に切り欠き、この切欠部（６ａ）の端面は、後方の断熱材（１０）側へ逆Ｌ字状に折曲させ、折曲端縁（６ｂ）の下方を扉キャップ（７）の上端縁に形成した係合溝（７ａ）に嵌入するとともに複数の係合凸部（７ｂ）を前記折曲端縁（６ｂ）に穿設した複数の係合孔に凹凸係合させて係止している。
【００１３】
扉キャップ（７）は、合成樹脂からなり、前面板（６）の切欠部（６ａ）に合致させた上部前面位置に対して、その上端から後方へ扉のほぼ全幅に亙る凹陥部（１１）を設けるとともに、下端を後方へ折曲して前記扉内板（９）の下端と係合させることで断熱扉体の外郭を形成しており、前記凹陥部（１１）を扉の下方における断熱層（１０）と分離したパネル部品の収納空間としている。
【００１４】
（１２）は扉化粧板であり、構成部品の分解図である図４あるいは制御表示パネル部の組み込み状態を示す図５、および扉化粧板単体の裏面図である図６に示すように、断面ほぼＬ字状をなすとともに、前記扉キャップ（７）によって形成された凹陥部（１１）を覆うように前面板（６）の台形の切欠部（６ａ）に沿った外周縁部を有し、下面は冷蔵室扉（５）の下方部を形成するもので、その前面を冷蔵庫の運転を制御する操作や表示、あるいは開扉操作のためのパネル部としたものである。
【００１５】
この扉化粧板（１２）はＡＢＳ（アクリロ‐ニトリル・ブタジエン・スチレン）樹脂からなる透明樹脂により射出成形されたものであり、その表面部分には、前面右側の動作表示窓部に対応する透明窓（１２ａ）を形成し、前面の左側には開扉操作のための開口（１２ｂ）を設けるとともに裏面に光沢を有する意匠模様印刷を施したＰＥＴ（ポリエチレン−テレフタラート）フィルムからなる化粧シート（２０）がインサート成形により扉化粧板（１２）本体と一体に形成されている。
【００１６】
前記化粧シート（２０）は、成形型である固定型（２７）と移動型（２８）との合わせ部（ＰＬ部）に対して、扉化粧板（１２）の外表面における平坦部および下方の鈍角折曲部を含む下面近傍まで設けており、幅方向についてはラウンド状をなす扉の前面板（６）表面から両側端縁まで覆うように配置させている。
【００１７】
そして、図６に示すように、樹脂注入前にこの化粧シート（２０）を固定型（２７）の内面に配設した状態で移動型（２８）と型締めをおこない、内部成形空間に透明ＡＢＳ樹脂を射出することで所定形状に一体成形するものであり、扉化粧板（１２）の外観としては、前記動作表示用の透明窓（１２ａ）と開扉操作のための開口（１２ｂ）、および意匠模様印刷フィルム成形構造として深絞り形状となる折曲部など成形困難な部分、例えば断面Ｌ字状の底辺部（１２ｈ）を除いて意匠模様が印刷された成形体を得ることができる。
【００１８】
前述のごとく、この扉化粧板（１２）の前面には、動作表示用の透明窓（１２ａ）および開扉操作のための開口（１２ｂ）が左右に設けられており、動作表示用透明窓（１２ａ）の凹陥部（１１）側には、液晶板（１４）や導光板（１５）、光源ランプなどをフレーム（１６）内に収納し、液晶板（１４）側に枠体（１７）を配置することで一体化し、さらにこのフレーム（１６）をプリント配線基板（１８）に係合して一体化させた制御表示ユニット（１３）を取り付けている。
【００１９】
前記制御表示ユニット（１３）は、プリント配線基板（１８）の下端を扉化粧板（１２）の底辺に突設した複数の係止部（１２ｃ）に係合し、フレーム（１６）の上端に設けた係止爪（１６ａ）を扉化粧板上部に設けた鍔部（１２ｄ）の下面に突設した係合爪（１２ｅ）に係止させることで、扉化粧板の透明窓（１２ａ）に液晶板（１４）を対向させて凹陥部（１１）側から着脱可能に固着している。
【００２０】
前記扉化粧板（１２）の上部に設けた鍔部（１２ｄ）は凹陥部（１１）の後壁近傍まで延出させており、万一扉化粧板（１２）と前面板（６）との間隙から水滴が浸入しても、扉キャップ（７）の背面を伝って流下し、下方における扉化粧板（１２）との接合部から流出するため、水滴が下部の前記制御操作表示ユニット（１３）に滴下する不具合を防止することができる。
【００２１】
そして、この扉化粧板（１２）に対して表示窓（１２ａ）は一体に成形されているため、従来の別部材を開口周囲の段差を利用して嵌合させたものに比較して、色合わせの困難さを解消できるとともに隙間や段差が発生せず、外観を格段に向上させることができ、また、隙間がなくなることにより、外部からの水滴の浸入も防止することができ、防水用のシール材を不要とすることができる。
【００２２】
表示窓（１２ａ）の下方には、押しボタン（２１）を装着されている。この押しボタン（２１）は、プリント配線基板（１８）に固定したスイッチ部（１８ａ）に対応しており、外部からの押圧操作で冷蔵庫内の温度調整や急速冷凍など所定の制御動作をおこなうものである。
【００２３】
また、他方の扉開放側の開口（１２ｂ）には、図８に示すように、冷蔵室扉（５）を開くために手指のタッチ押圧で操作されるタッチパネル（２３）を表示窓（１２ａ）に隣接して配置する。
【００２４】
タッチパネル（２３）は、冷蔵庫本体（１）における反ヒンジ側の上部に設けた図示しない扉開放ユニットのソレノイドに連動しており、所定の幅および高さ寸法を有する平板から形成されて使用者の押圧タッチ操作により、信号動作部である押釦スイッチを付勢してソレノイドを励磁し、突出ピンの前方への突出により扉の端面を押圧してこれを開放させるものである。
【００２５】
このタッチパネル（２３）は、前記開口（１２ｂ）に配置され、押圧により、係合作動して前記ソレノイドへの信号動作部である押釦スイッチの作動子を押圧、または離間するリンク軸やバネ、可動板などの詳述を省略する連動部材を収納した操作ボックス（２４）と一体にユニット化されているものであり、前記扉化粧板（１２）と同様に透明樹脂の表面に化粧シートを一体にインサート成形したものである。
【００２６】
ユニット化された開扉操作ユニット（２２）は、扉化粧板（１２）の裏面に形成した枠状の取付ベース（１２ｆ）の枠内に凹陥部（１１）側から嵌入して爪片と取付ベース（１２ｆ）の孔とを係合させ、側方において操作ボックス（２４）を扉化粧板（１２）にネジ固定することで取り付けており、押圧されていない状態でのタッチパネル（２３）の表面は、扉化粧板（１２）の前面と面一になるよう調整設置されている。
【００２７】
また、図７に示すように、タッチパネル（２３）の下部には、タッチ操作ではなく手で開扉する場合を考慮した引っ張り操作用の手掛け部（２５）を設けており、この手掛け部（２５）の前面側にも、前記意匠模様印刷を施した化粧シート（２０）が延設されていることから、この部分においても透明樹脂の表面に化粧シート（２３ａ）をインサート成形したタッチパネル（２３）表面との色合わせは容易におこなうことができ、外観を良好にすることができる。
【００２８】
手掛け部（２５）は下方に開口して手指を挿入できるように形成しており、手掛け部（２５）に対応する下方の野菜室（３）の扉の上部コーナーには面取り（２６）を施して手指が入れやすい形状としている。
【００２９】
手掛け部（２５）の裏面側には、前記したようにインサート成形上の制約から化粧シート（２０）の延設ができ内ため樹脂の透明部分が露出することになり、前方からの外観を考慮して前記手掛け部（２５）の幅部分にはネジ固定部を設けないようにする。
【００３０】
また、後方に水平に形成されている扉化粧板（１２）の底辺（１２ｈ）は、後端部を扉キャップ（７）の段差部に面一に係合してネジ固定されるが、この底辺（１２ｈ）も透明部であることから全幅に亙って扉キャップ（７）の下部端縁から前記底辺（１２ｈ）の透明部を隠蔽して重合するリブ片（７ｆ）を延出させており、扉化粧板（１２）の収納空間（１１）内部が見えないようにしている。
【００３１】
なお、手掛け部（２５）の裏面については、特に図示しないが、必要に応じて同色の化粧シートを貼り付けるようにしてもよい。
【００３２】
しかして、扉の全幅に設けた扉化粧板（１２）は、図２、および図５に示すごとく、その上端を扉キャップ（７）の上縁部形状に沿わせるとともに、上縁部を後方からさらに下方へ折曲した係合片（１２ｇ）を前記扉キャップ（７）の上部前縁に形成した複数の係合凸起（７ｃ）に係止しており、その上部には前述のごとく、前面板（６）の切欠部（６ａ）の下方端面の折曲部分が同様に扉キャップ（７）の係合溝（７ａ）に嵌入しているため、前面板（６）の下端折曲部と扉化粧板（１２）の上縁部とは扉キャップ（７）の係合部を介してきわめて近接した位置で係止されることになり、扉前面意匠の面一化、および各部材の近接による隙間の最小化が可能となる。
【００３３】
上記扉化粧板（１２）は、扉キャップ（７）の前面形状に沿わせて前面から側方へは上記のように係合させるが、両端側面部における係合は、前記化粧シート（２０）とともに円弧状のコーナー曲面の中間部までとし、その端面は、図８に示すように、扉化粧板（１２）の肉厚分の段差（７ｄ）を扉キャップ（７）の当接面に形成して面一に合致させるようにしている。
【００３４】
また前面板（６）の下端における前記後方への逆Ｌ字状折曲部（６ｂ）は、扉の両端近傍付近から折曲部の水平部の長さを徐々に少なくしていき、側面近傍で水平折曲部をなくすように成形している。これにより、扉表面部においては構成部品相互が面一となり、前記扉化粧板（１２）の意匠効果とも合わせて、扉（５）全体が段差のない面一な印象となるため、さらに、斬新な扉デザインとすることができる。
【００３５】
次に上記構成の組立手順について説明する。前面板（６）の下端に扉キャップ（７）を設け、庫内側に扉内板（９）を配して形成される各部材間の空間部にウレタンフォーム断熱材（１０）の原液を注入し、発泡充填することで、断熱扉本体（５）を形成する。
【００３６】
一方、扉化粧板（１２）の動作表示用の透明窓（１２ａ）には、裏面側に係止爪（１６ａ）や係止部（１２ｃ）を利用して液晶表示パネル（１４）や押しボタン（２１）およびプリント配線基板（１８）からなる制御表示ユニット（１３）を取着する。さらに、他方の開口（１２ｂ）にはあらかじめ一体化された開扉操作ユニット（２２）を係合固着して一体化する。
【００３７】
そして、前記ユニット（１３）（２２）を取り付けてあらかじめ一体化した扉化粧板（１２）を、断熱材（１０）の充填後における扉キャップ（７）の凹陥部（１１）に係合片（１２ｇ）や係合凸部（７ｂ）を利用して取着し、底辺（１２ｈ）を扉キャップ（７）の段部に係合してネジ固定することで組立を完了するものである。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、従来別部品であった表示パネルを扉化粧板と一体成形できるため、透明窓部周囲の表示パネルと扉化粧板との色合わせが煩雑とならず、単一の成形部品である化粧シートで対応できるとともに同一色の外観を得て意匠効果を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１実施形態を示す冷蔵庫の外観正面図である。
【図２】図１に示す冷蔵室扉の扉化粧板部を示す縦断面図である。
【図３】図２における扉化粧板部の組み付け部材の分解斜視図である。
【図４】図３の制御表示パネルの組み込み状態を示す分解断面図である。
【図５】図４における扉化粧板単体の裏面からの斜視図である。
【図６】扉化粧板の成形状態を示す概略図である。
【図７】図３における開扉操作パネル部分の縦断面図である。
【図８】図１の扉キャップと扉化粧板の側面近傍における横断面図である。
【図９】従来の扉化粧板部を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
５…冷蔵室扉          ６…前面板          ６ａ…切欠部
６ｂ…折曲端縁        ７…扉キャップ      ７ａ…係合溝
７ｂ…係合凸部        ７ｃ…係合凸起      ７ｄ…段差
７ｅ…係合孔          ７ｆ…リブ片        ９…扉内板
１０…断熱材            １１…凹陥部          １２…扉化粧板
１２ａ…動作表示窓      １２ｂ…開扉操作用の開口
１２ｃ…係止部          １２ｄ…鍔部          １２ｅ…係合爪
１２ｆ…取付ベース      １２ｇ…係合片        １２ｈ…底辺
１３…制御表示ユニット  １４…液晶パネル板    １５…導光板
１６…フレーム          １６ａ…係止爪        １７…枠体
１８…プリント配線基板  １８ａ…スイッチ部    ２０…化粧シート
２１…押しボタン        ２２…開扉操作ユニット  ２３…タッチパネル
２３ａ…化粧シート      ２４…操作ボックス    ２５…手掛け部
２６…面取り            ２７…固定型          ２８…移動型
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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