(57)【要約】【課題】電子部品への配線の自由度を向上することができる放電灯始動装置を供給すること。【解決手段】電極を有する放電灯が装着されるソケット部と、一方が放電灯の電極にソケット部の周縁又は内部で接続され他方がソケット部の外部に引き出された放電灯用端子部と、高電圧パルスを発生し得るパルストランスを少なくとも一つは含んだ複数の電子部品並びにこの複数の電子部品の少なくとも一部に接続されて各電子部品間の配線路を形成するリードフレームを具備して前記放電灯に高電圧を印加して起動させ得る起動回路部と、この起動回路部を収納しソケット部と一体に形成されたケース本体と、を備えた放電灯始動装置において、前記起動回路部と前記放電灯用端子部との間の少なくとも一部を可撓性を有した導線にて接続したことを特徴とする。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極を有する放電灯が装着されるソケット部と、一方が放電灯の電極にソケット部の周縁又は内部で接続され他方がソケット部の外部に引き出された放電灯用端子部と、高電圧パルスを発生し得るパルストランスを少なくとも一つは含んだ複数の電子部品並びにこの複数の電子部品の少なくとも一部に接続されて各電子部品間の配線路を形成するリードフレームを具備して前記放電灯に高電圧を印加して起動させ得る起動回路部と、この起動回路部を収納しソケット部と一体に形成されたケース本体と、を備えた放電灯始動装置において、前記起動回路部と前記放電灯用端子部との間の少なくとも一部を可撓性を有した導線にて接続したことを特徴とする放電灯始動装置。
【請求項２】
前記可撓性を有した導線にて接続するは、起動回路部を構成する電子部品のうちのノイズを低減させるための電源フィルターの少なくとも一部と放電灯用端子部との間であることを特徴とする請求項１記載の放電灯始動装置。
【請求項３】
前記起動回路部は、放電灯始動装置の外部に設けられた前記放電灯に電力を供給して点灯させる点灯回路部から電力供給を受ける入力端子部を有し、この入力端子部の一部の端子と前記放電灯用端子部の一部の端子とを、可撓性を有した導線にて接続したことを特徴とする請求項１又は２記載の放電灯始動装置。
【請求項４】
前記可撓性を有した導線は、ソケット本体にインサート成形されたことを特徴とする請求項１乃至３記載の放電灯始動装置。
【請求項５】
前記ソケット部に、高輝度放電灯を装着したことを特徴とする請求項１乃至４記載の放電灯始動装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放電灯が装着され、この放電灯の起動に必要な高電圧を発生し得る放電灯始動装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の放電灯始動装置としては、特許第３０９０４４８号公報に開示されたものがあり、図７は放電灯始動装置の一部を切り欠いた斜視図、図８はこのものの蓋を外した状態での平面図、図９はその主要配線部品の斜視図である。この放電灯始動装置は、放電灯が着脱自在に装着されるソケット部１と、外部との電気的な接続を行うためのコネクタ部６１と、複数の電子部品並びにこれら電子部品の少なくとも一部と接続されて各電子部品間の配線路を形成するリードフレーム１３を具備して放電灯に高電圧を印加し起動する起動回路部１０と、起動回路部が納装されるケース１４と、を備えて構成されている。そして、ソケット部１の外郭、並びにコネクタ部６１の外郭がケースと一体に設けられてケース本体２が形成されている。
【０００３】
このものは、起動回路部１０に収納された放電ギャップやコンデンサ、インダクタ並びにパルストランス等の電子部品１０ｂの配線をプリント基板を使って行うのではなく、図９に示したような複数のリードフレーム１３すなわち帯板状の導体を折り曲げ形成したものに電子部品１０ｂの端子を接続することにより、各電子部品１０ｂの配線を行っている。
【０００４】
このように構成された放電灯始動装置は、リードフレーム１３により、ケース本体２の中で各電子部品１０ｂを３次元的に配線、配置することができる。従って、プリント基板のような２次元的な配線を行ったときは難しいものであった、電子部品１０ｂの上方の空間に他の電子部品１０ｂを配置することが容易に行える。これにより、起動回路部１０が納装されるケース１４の中の空間をより有効に使用することができ、ひいては蛍光灯始動装置の小型化が図れるというものとなっている。特に、この放電灯始動装置を自動車用の前照灯に使用する場合においては、車両に対する占有スペースを小さくすることが求められるので、前述したリードフレーム１３を用いたものは有用であった。
【０００５】
【特許文献１】
特許第３０９０４４８号公報（第１頁、図５）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが上記した放電灯始動装置は、起動回路部１０の回路構成が変わった場合や電子部品１０ｂの大きさが変わった場合には、これらを配線しているリードフレーム１３も変更を必要とする場合がある。しかし、リードフレーム１３は、電子部品１０ｂを固定するために、事前にケース本体２にインサート成形されていたり、その加工が３次元的に折り曲げされた複雑なものであったりする場合が多く、リードフレーム１３の変更は、自身の金型の変更やインサート成形を行う設備の変更などを要し、このための費用や時間がかかるものとなっていた。
【０００７】
ここで起動回路部１０の回路構成や電子部品１０ｂの大きさが変わるのは、例えば、電子部品１０ｂの生産終了により代替部品を使用する場合や、自動車などに使用されて放電灯始動装置を車種に応じた仕様に変更する場合などがある。特に、車種が変わると放電灯始動装置とは別に設けられた放電灯に電力を供給して点灯させるための点灯回路部と、放電灯始動装置と、の配線距離が変わり、これにより放電灯始動装置から発生するノイズの特性が変ることがある。この場合には、ノイズの特性の変化に応じて、ノイズを低減する電源フィルターの変更、つまり、電源フィルターを構成するインダクタやコンデンサの定数、あるいはその回路構成の変更を適宜、行う必要がある。
【０００８】
本発明は、上記事由に鑑みてなしたもので、その目的とするところは、電子部品への配線の自由度を向上することができる放電灯始動装置を供給することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明の放電灯始動装置は、電極を有する放電灯が装着されるソケット部と、一方が放電灯の電極にソケット部の周縁又は内部で接続され他方がソケット部の外部に引き出された放電灯用端子部と、高電圧パルスを発生し得るパルストランスを少なくとも一つは含んだ複数の電子部品並びにこの複数の電子部品の少なくとも一部に接続されて各電子部品間の配線路を形成するリードフレームを具備して前記放電灯に高電圧を印加して起動させ得る起動回路部と、この起動回路部を収納しソケット部と一体に形成されたケース本体と、を備えた放電灯始動装置において、前記起動回路部と前記放電灯用端子部との間の少なくとも一部を可撓性を有した導線にて接続したことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に係る発明の放電灯始動装置は、請求項１において前記可撓性を有した導線にて接続するは、起動回路部を構成する電子部品のうちのノイズを低減させるための電源フィルターの少なくとも一部と放電灯用端子部との間であることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に係る発明の放電灯始動装置は、請求項１又は２において、前記起動回路部は、放電灯始動装置の外部に設けられた前記放電灯に電力を供給して点灯させる点灯回路部から電力供給を受ける入力端子部を有し、この入力端子部の一部の端子と前記放電灯用端子部の一部の端子とを、可撓性を有した導線にて接続したことを特徴とする。
【００１２】
請求項４に係る発明の放電灯始動装置は、請求項１乃至３のいずれかにおいて、前記可撓性を有した導線は、ソケット本体にインサート成形されたことを特徴とする。
【００１３】
請求項５に係る発明の放電灯始動装置は、請求項１乃至４のいずれかにおいて、前記ソケット部に、高輝度放電灯を装着したことを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図１、図２を用いて説明する。図１は放電灯始動装置の斜視図、図２はこのものを他の部品と接続したときの全体の回路図である。
【００１５】
この放電灯始動装置は、電極を有する放電灯ＬＡが装着されるソケット部１と、一方が放電灯ＬＡの電極にソケット部１の周縁又は内部で接続され他方がソケット部１の外部に引き出された放電灯用端子部３と、高電圧パルスを発生し得るパルストランスＰＴを少なくとも一つは含んだ複数の電子部品１０ｂ並びにこの複数の電子部品１０ｂの少なくとも一部に接続されて各電子部品１０ｂ間の配線路を形成するリードフレーム１３を具備して放電灯ＬＡに高電圧を印加して起動させ得る起動回路部１０と、この起動回路部１０を収納しソケット部１と一体に形成されたケース本体２と、起動回路に電力を供給する入力端子部６と、を備えて構成されている。
【００１６】
ソケット部１は、合成樹脂により有底円筒状に形成され、その先端の開口部には、ランプの装着を行うためのランプ装着開口がケース本体２より外側に突出して設けられている。また、円筒状の底の部分は、ケース本体２と一体に形成されている。
【００１７】
放電灯用端子部３は、一方がソケット部１の中央部に埋設されて他方がソケット部１の外部に引き出された、放電灯ＬＡの口金の中央電極に接触する中央放電灯用端子３ａと、一方がソケット部１の周縁に取り付けられて他方がソケット部１の外部に引き出された、放電灯ＬＡの口金の外周電極に接触する外周放電灯用端子３ｂと、中央放電灯用端子３ａを間にして外周放電灯用端子３ｂと対向するソケット部１の周縁の位置に、外周放電灯用端子３ｂと同構成に設けられた補助蛍光灯用端子３ｃと、を備えている。そして、この補助蛍光灯用端子３ｃと外周放電灯用端子３ｂとは放電灯ＬＡの口金が挿入されたときに、口金の外周の電極によって互いに接続される。
【００１８】
起動回路部１０は、放電灯ＬＡに高電圧を印加して起動させ得るもので、例えば放電ギャップＳＧやコンデンサＣＣ、ＣＳ、インダクタＬＦ、抵抗Ｒ、及び高電圧パルスを発生し得るパルストランスＰＴ等の複数の電子部品１０ｂと、この複数の電子部品１０ｂの少なくとも一部に接続されて各電子部品１０ｂ間の配線路を形成するリードフレーム１３と、を備えている。
【００１９】
リードフレーム１３は、図８、図９に示したものと同様に、帯板状の導体を折り曲げ形成したものであり、各々の要所には電子部品１０ｂの端子（リード）を載置して接続するための凹溝１３ａや、挿通して接続するための挿通孔１３ｂが設けられている。そして、電子部品１０ｂの端子（リード）とリードフレーム１３との接続は、レーザ溶接、スポット溶接、抵抗溶接、かしめ、又は半田付け等の適宜の手段で接続することにより各電子部品１０ｂ間の配線路を形成しており、このためプリント基板を使わずにすむものとなっている。
【００２０】
ケース本体２は、合成樹脂により、底面が略将棋の駒の形に形成されており、その内部に起動回路部１０を収納するとともに、前述したソケット部１の有底円筒状をなした部位と一体成形されている。
【００２１】
入力端子部６は、放電灯始動装置とは別に設けられた放電灯に電力を供給して点灯させるための点灯回路部８からの電力を起動回路部１０に供給するための電線６０と接続するために設けられたもので、ケース本体２の内部でリードフレーム１３に接続されている。
【００２２】
ここで重要なことは、起動回路部１０と放電灯用端子部３との間の少なくとも一部を可撓性を有した導線７にて接続したことである。具体的には、ノイズ低減用の電源フィルターを構成するインダクタＬＦと外周放電灯用端子３ｂとの間、並びに、ノイズ低減用の電源フィルターを構成するコンデンサＣＳと外周放電灯用端子３ｂとの間、をそれぞれ可撓性を有した導線７にて接続している。さらに、インダクタＬＦとコンデンサＣＳの可撓性を有した導線７が接続される端子（又は端子に接続されたリードフレーム１３）は、起動回路部１０の電子部品１０ｂの実装面を上面視した際に、電子部品１０ｂやリードフレーム１３によって遮られることのない配置となっている。
【００２３】
次に、この放電灯始動装置の製造方法を説明する。同時成形（インサート成形）などにより放電灯用端子部３やリードフレーム１３の一部が取り付けられたケース本体２に、電子部品２ｂや残りのリードフレーム１３をケース本体２の底の方に位置するものより順次実装していく。このときの電子部品２ｂとリードフレーム１３の接続は、レーザ溶接、スポット溶接、抵抗溶接、かしめ、又は半田付け等の適宜の手段で行なう。そして、入力端子部６への電線の接続や、全ての電子部品２ｂやリードフレーム１３の実装が終了した後に、インダクタＬＦと外周放電灯用端子３ｂとの間、並びに、コンデンサＣＳと外周放電灯用端子３ｂとの間、をそれぞれ可撓性を有した導線７にて接続する。この接続は、前記したレーザ溶接、スポット溶接、抵抗溶接、かしめ、又は半田付け等の適宜の手段で行なう。
【００２４】
また、使用される車種が変わり、これに応じて電源フィルターを構成するコンデンサＣＳやインダクタＬＦを変更する場合は、以下の通りとなる。まず、コンデンサＣＳやインダクタＬＦの形状は小さくなるが端子間のピッチが変わらない場合は特に変更はない。次に、端子間のピッチが狭くなった場合は、コンデンサＣＳやインダクタＬＦを取り付けるリードフレーム１３ＣＳ、１３ＬＦをピッチの短いものに変更するか、コンデンサＣＳやインダクタＬＦの端子のフォーミングを変えて変更前のリードフレーム１３ＣＳ、１３ＬＦを使えるようする。このときリードフレーム１３ＣＳ、１３ＬＦをピッチの短いものに変更した場合は、前述した可撓性を有した導線７の長さを変えることにより、インダクタＬＦと外周放電灯用端子３ｂとの間、並びに、コンデンサＣＳと外周放電灯用端子３ｂとの間を接続すればよい。なお、端子が引き出される位置が変わった場合も、これと同様に行えばよい。
【００２５】
さらに、コンデンサＣＳやインダクタＬＦの形状を大きくする場合は、起動回路部１０を構成する部品全体に影響を及ぼすので、リードフレーム１３を大幅に変更し、それに応じて電子部品１０ｂの位置も移動させるものとなる。しかし、インダクタＬＦと外周放電灯用端子３ｂとの間、並びに、コンデンサＣＳと外周放電灯用端子３ｂとの間を長さやその折り曲げ方を適宜、変更できる可撓性を有した導線７で接続するので、この間の配線の自由度を向上することができる。従って、できるだけリードフレーム１３の変更が少なくてすむ位置にインダクタＬＦやコンデンサＣＳを配置することができるので、可撓性を有した導線７を使わない場合に比べて揃えるべきリードフレーム１３の種類が少なくてすむ。また、このための設計に要する時間も短縮できる。
【００２６】
この実施の形態によると、起動回路部１０と放電灯用端子部３との間の少なくとも一部を可撓性を有した導線７にて接続したことにより、リードフレーム１３を用いたものと比べ、電子部品への配線の自由度を向上することができる。従って、可撓性を有した導線７に接続される電子部品１０ｂは、リードフレーム１３にて配線される場合と比べ、例えば、可撓性を有した導線７に接続される電子部品１０ｂが小さくなったり、その端子の位置が変わったりしても、柔軟にその配線路を変更して接続することができる。また、可撓性を有した導線７に接続される電子部品１０ｂが大きいものに変わり、起動回路１０を構成する電子部品１０ｂの配置やリードフレーム１３の配置や形状を変える必要がある場合においても、可撓性を有した導線７に接続される電子部品１０ｂは、配線路による位置規制が少なくなる分、配置の自由度が高まることになるので、大きくなったことにより影響を受ける電子部品１０ｂやリードフレーム１３が極力少なくてすむ位置に、この導線７に接続される電子部品１０ｂ部品を配置できるものとなる。従って、３次元的に複雑に折り曲げ形成されたリードフレーム１３の変更や、リードフレームをインサート成形する設備の変更などを極力減らすことができ、このための費用や時間も削減できるものとなる。
【００２７】
特に、可撓性を有した導線７を起動回路部１０を構成する電子部品１０ｂのうちのノイズを低減させるための電源フィルターの少なくとも一部と放電灯用端子部３との間、具体的には、インダクタＬＦと外周放電灯用端子３ｂとの間、並びに、電源フィルターを構成するコンデンサＣＳと外周放電灯用端子３ｂとの間に接続すれば、蛍光灯始動装置のノイズ特性を変更しやすいものとなり、例えば、自動車などに使用されて放電灯始動装置のノイズ特性を車種に応じて変更する必要のある場合などに有用なものとなる。
【００２８】
さらに、インダクタＬＦとコンデンサＣＳの可撓性を有した導線７が接続される端子（又は端子に接続されたリードフレーム１３）は、起動回路部１０の電子部品１０ｂの実装面を上面視した際に、電子部品１０ｂやリードフレーム１３によって遮られることのない配置としたことにより、可撓性を有した導線７の取り付け、すなわち、レーザ溶接、スポット溶接、抵抗溶接、かしめ、又は半田付け等の作業がやりやすいものとなる。
【００２９】
次に、この放電灯始動装置の第１の応用例を図３、図４を用いて説明する。図３は放電灯始動装置の斜視図、図４はこのものを他の部品と接続したときの全体の回路図である。この応用例は、前述した可撓性を有した導線７の接続する場所を変えたものである。このものは、入力端子部６の一部の端子と放電灯用端子部３の一部の端子とを、可撓性を有した導線７にて接続している。具体的には、点灯回路部８から出力されるー３８０Ｖの電圧端子を、入力端子部６であって単に起動回路部１０をバイパスさせるだけのバイパス用入力端子部６ａに電線６０により接続し、バイパス用入力端子部６ａと外周放電灯用端子３ｂとの間を可撓性を有した導線７にて接続している。
【００３０】
このものは、リードフレーム１３の中でも配線長の最も長い部類のバイパス用入力端子部６ａと外周放電灯用端子３ｂとの間を可撓性を有した導線７にて接続している。従って、配線長が長い分、電子部品１０ｂや他のリードフレーム１３に与える影響が大きくなり、これらの配置や形状の自由度を高める上で、入力端子部６の一部の端子と放電灯用端子部３の一部の端子とを、可撓性を有した導線７にて接続することは、より有用なものとなる。
【００３１】
なお、実施の形態や応用例に示した可撓性を有した導線７は、絶縁被覆付きの電線でもよく、この場合は、導線７の撓みによる絶縁距離の不足を考慮する必要がなくなるので、より高密度な配線が可能となる。また、可撓性を有した導線７は、図５に示すようにケース本体２の底の部分にインサート成形されたものでもよく、この場合も同様に、より高密度な配線が可能となる。さらに、上記した放電灯始動装置は、図６に示したように、ケース本体２に収納された起動回路部１０を合成樹脂で形成されたカバー２０、ファーバーなどの絶縁体で形成された絶縁カバー３０、起動回路部１０より空間に対して発生するラジオノイズを軽減するためのシールド用カバー４０、などにより覆われたものであってもよい。
【００３２】
また、放電灯起動装置は、ソケット部１に高輝度放電灯を接続するようにすれば、自動車用の前照灯として使用することができるものとなり、小型化の要求の強い市場に対して、より有用なものとなる。
【００３３】
【発明の効果】
請求項１記載の発明にあっては、電極を有する放電灯が装着されるソケット部と、一方が放電灯の電極にソケット部の周縁又は内部で接続され他方がソケット部の外部に引き出された放電灯用端子部と、高電圧パルスを発生し得るパルストランスを少なくとも一つは含んだ複数の電子部品並びにこの複数の電子部品の少なくとも一部に接続されて各電子部品間の配線路を形成するリードフレームを具備して前記放電灯に高電圧を印加して起動させ得る起動回路部と、この起動回路部を収納しソケット部と一体に形成されたケース本体と、を備えた放電灯始動装置において、前記起動回路部と前記放電灯用端子部との間の少なくとも一部を可撓性を有した導線にて接続したことにより、リードフレームを用いたものと比べ、電子部品への配線の自由度を向上することができる。
【００３４】
請求項２記載の発明にあっては、前記可撓性を有した導線にて接続するは、起動回路部を構成する電子部品のうちのノイズを低減させるための電源フィルターの少なくとも一部と放電灯用端子部との間であることにより、請求項１に記載の効果を奏するうえに、電源フィルターの寸法が変わった場合においても、これへの配線がしやすくなるので、リードフレームを用いたものと比べ蛍光灯始動装置のノイズ特性を変更しやすいものとなる。
【００３５】
請求項３記載の発明にあっては、前記起動回路部は、放電灯始動装置の外部に設けられた前記放電灯に電力を供給して点灯させる点灯回路部から電力供給を受ける入力端子部を有し、この入力端子部の一部の端子と前記放電灯用端子部の一部の端子とを、可撓性を有した導線にて接続したことにより、請求項１又は請求項２に記載の効果を奏するうえに、リードフレームの中でも配線長の最も長い部類のバイパス用入力端子部と外周放電灯用端子との間を可撓性を有した導線にて接続することになるので、電子部品や他のリードフレームに与える影響が大きく、電子部品や他のリードフレームの配置や形状の自由度を高める上で、より有用なものとなる。
【００３６】
請求項４記載の発明にあっては、前記可撓性を有した導線は、ソケット本体にインサート成形されたことにより、請求項１乃至３に記載の効果を奏するうえに、より高密度な配線が可能となる。
【００３７】
請求項５記載の発明にあっては、前記ソケット部に、高輝度放電灯を装着したことにより、請求項１乃至４に記載の効果を奏するうえに自動車用の前照灯として使用することができるものとなり、小型化の要求の強い市場に対して、より有用なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る放電灯始動装置の斜視図である。
【図２】同上の放電灯始動装置を他の部品と接続したときの全体の回路図である。
【図３】同上の放電灯始動装置の第１の応用例を示す斜視図である。
【図４】同上の放電灯始動装置の第１の応用例を示し、このものを他の部品と接続したときの全体の回路図である。
【図５】同上の放電灯始動装置の第２の応用例を示す斜視図である。
【図６】同上の放電灯始動装置の第３の応用例を示す斜視図である。
【図７】従来例に係る放電灯始動装置の一部を切り欠いた斜視図である。
【図８】同上の従来例に係る放電灯始動装置の蓋を外した状態での平面図である。
【図９】同上の従来例に係る放電灯始動装置の主要配線部品の斜視図である。
【符号の説明】
１　　　ソケット部
２　　　ケース本体
３　　　放電灯用端子部
３ａ　　中央放電灯用端子
３ｂ　　外周放電灯用端子
３ｃ　　補助蛍光灯用端子
６　　　入力端子部
６ａ　　バイパス用入力端子部６ａ
７　　　可撓性を有した導線
１０　　起動回路部
１０ｂ　電子部品
１３　　リードフレーム
６０　　電線
ＣＳ　　コンデンサ
ＬＦ　　インダクタ
【図１】
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【図２】
2004119073.tif 000004
【図３】
2004119073.tif 000005
【図４】
2004119073.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004119073.tif 000008
【図７】
2004119073.tif 000009
【図８】
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【図９】
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