(57)【要約】【課題】押釦式で、かつ、押釦の非操作時に可動接点が常閉側固定接点に接触し、押釦の押圧操作時に可動接点が常開側固定接点に接触する構成のものにおいて、押釦の非操作時において、可動接点の常閉側固定接点に対する必要な接点荷重を得ることができると共に、押釦のがたつきも防止できるようにする。【解決手段】押釦８の非操作時に可動接点１７の接点部１７ａ，１７ｂが常閉共通接点１２ａ、常閉接点１３に接触し、押釦８の押圧操作時にその接点部１７ａ，１７ｂが常開共通接点１２ｂ、常開接点１４に接触する構成のものにおいて、可動接点ホルダ１６と押釦８との間に、ばね力が、可動接点ホルダ１６を押圧方向である矢印Ａ方向とは反対方向へ付勢する接点用スプリング１８のばね力よりは小さく設定されたがた抑え用スプリング２０を設ける。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
押圧方向及びこれとは反対方向へ往復移動が可能で、かつ前記押圧方向とは反対方向へ抜け止めされた押釦と、
前記押圧方向に所定距離離間して対向するように配置された常閉側固定接点及び常開側固定接点と、
これら両固定接点間に前記押圧方向及びこれとは反対方向へ移動可能に配置され、前記押釦の非操作時には接点用スプリングにより前記押圧方向とは反対方向へ付勢されて前記常閉側固定接点に接触し、前記押釦が押圧操作されたときには前記押釦により前記接点用スプリングの付勢力に抗して前記押圧方向へ押圧移動されて前記常開側固定接点に接触する可動接点と、
この可動接点と前記押釦との間に当該押釦を前記押圧方向とは反対方向へ付勢するように設けられ、ばね力が前記接点用スプリングのばね力よりも小さく設定されたがた抑え用スプリングとを具備したことを特徴とするスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、押釦式で、かつ、押釦の非操作時に可動接点が常閉側固定接点に接触し、押釦の押圧操作時に可動接点が常開側固定接点に接触する構成のスイッチ装置に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
例えば自動車のステアリングコラム部分に設けられるレバースイッチ装置において、押釦式のスイッチを設けたものがある。この種の押釦スイッチとしては、従来では、次のような構成が一般的である。レバーの内部に、固定接点を有した固定接点ベースが固定状態に設けられている。押釦は、レバーに押圧操作可能に設けられている。この押釦と上記固定接点との間に位置させて可動接点が、固定接点と対向する状態で設けられている。可動接点は、復帰用スプリングにより押釦側に付勢されていて、押釦が操作されていない非操作時には固定接点から離間している。
【０００３】
上記構成において、押釦が押圧操作されると、その押釦により可動接点が押圧され、復帰用スプリングの付勢力に抗し押圧方向へ移動して固定接点に接触し、スイッチがオン状態となる。そして、押釦に対する押圧操作力を解除すると、復帰用スプリングの付勢力により可動接点及び押釦が押圧方向とは反対方向へ移動して元位置へ復帰する。このとき、可動接点が固定接点から離間することに伴いスイッチがオフ状態となる。
【０００４】
一方、このような押釦式のスイッチにおいて、押釦の非操作時に可動接点が常閉側固定接点に接触し、押釦の押圧操作時に可動接点が常開側固定接点に接触する構成のスイッチが要望されている。この場合、常閉側固定接点と常開側固定接点とは、押釦の押圧方向に所定距離離間させて対向する状態に配置し、可動接点をこれら両固定接点間に移動可能に設け、復帰用スプリングを兼ねる接点用スプリングにより、その可動接点を押圧方向とは反対方向へ付勢して、押釦の非操作時には常閉側固定接点に接触させておく構成が考えられる。このとき、押釦は、押圧方向とは反対方向へ抜け止めされている。
【０００５】
ところで、上記したような構成としたスイッチ装置において、可動接点が押釦に直接または可動接点ホルダを介して接触していると、可動接点の押圧方向とは反対方向への移動が規制されるために、可動接点が常閉側固定接点に接触する接点荷重が弱くなり、必要な接点荷重が得られなくなるおそれがある。また、可動接点と押釦との間に隙間があると、可動接点の常閉側固定接点に対する必要な接点荷重は得られても、押釦ががたつきやすくなり、振動などで押釦ががたついたり、異音が発生したりするおそれがある。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、押釦式で、かつ、押釦の非操作時に可動接点が常閉側固定接点に接触し、押釦の押圧操作時に可動接点が常開側固定接点に接触する構成のものにおいて、押釦の非操作時において、可動接点の常閉側固定接点に対する必要な接点荷重を得ることができると共に、押釦のがたつきも防止できるスイッチ装置を提供するにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明のスイッチ装置は、押圧方向及びこれとは反対方向へ往復移動が可能で、かつ前記押圧方向とは反対方向へ抜け止めされた押釦と、前記押圧方向に所定距離離間して対向するように配置された常閉側固定接点及び常開側固定接点と、これら両固定接点間に前記押圧方向及びこれとは反対方向へ移動可能に配置され、前記押釦の非操作時には接点用スプリングにより前記押圧方向とは反対方向へ付勢されて前記常閉側固定接点に接触し、前記押釦が押圧操作されたときには前記押釦により前記接点用スプリングの付勢力に抗して前記押圧方向へ押圧移動されて前記常開側固定接点に接触する可動接点と、この可動接点と前記押釦との間に当該押釦を前記押圧方向とは反対方向へ付勢するように設けられ、ばね力が前記接点用スプリングのばね力よりも小さく設定されたがた抑え用スプリングとを具備したことを特徴とする。
【０００８】
上記した構成において、押釦の非操作時には、可動接点は、接点用スプリングの付勢力により押圧方向とは反対方向へ付勢されて常閉側固定接点に接触している。このとき、可動接点と押釦との間にはがた抑え用スプリングが配置されているが、そのがた抑え用スプリングのばね力は、上記接点用スプリングのばね力よりも小さく設定されているので、可動接点の常閉側固定接点に対して必要な接点荷重を得ることができる。可動接点と押釦との間にがた抑え用スプリングを配置しているので、押釦のがたつきを防止できる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例について図面を参照して説明する。
図１ないし図４において、レバー１は、自動車の図示しないステアリングコラム部分に設けられるものであり、レバーアッパー２とレバーロアー３とを組み合わせて中空状に構成されている。このレバー１の先端側（図１〜図４において右側）に、本発明に係る押釦式のスイッチ装置として、フロントウオッシャ用スイッチ４が配設され、このフロントウオッシャ用スイッチ４の左側にロータリスイッチからなる、ワイパー用スイッチ５（図４参照）が配設されている。
【００１０】
まず、フロントウオッシャ用スイッチ４について説明する。ホルダ６は、レバーロアー３に固定状態に設けられていて、このホルダ６の右側に、フロントウオッシャ用スイッチ４のインシュレータ７が配置されている。ホルダ６には、押釦８の押圧方向（矢印Ａ方向）に延びるガイド孔９が形成されていて、インシュレータ７に設けられた係合凸部１０がそのガイド孔９に挿入されている。従って、インシュレータ７は、そのガイド孔９に沿って押圧方向である矢印Ａ方向及びこれとは反対方向へ移動可能となっていると共に、係合凸部１０がガイド孔９の端部に係合することにより矢印Ａとは反対方向へ抜け止めされている。このインシュレータ７とホルダ６との間には、圧縮コイルばねからなるダンパ用スプリング１１が２個配設されていて、このダンパ用スプリング１１により矢印Ａとは反対方向へ付勢された状態で図１ないし図３に示す所定位置に支持されている。
【００１１】
インシュレータ７には、上方から見て一方側（図１で下側）に常閉共通接点１２ａと常開共通接点１２ｂが押圧方向に所定距離離間した状態で対向配置されている。これら常閉及び常開共通接点１２ａ及び１２ｂは、コ字形をなすようにつながっている。インシュレータ７において、常閉及び常開共通接点１２ａ及び１２ｂが配置された側とは反対側（図１で上側）には、常閉接点１３と常開接点１４とが、押圧方向に所定距離離間した状態で対向配置されている。この場合、常閉共通接点１２ａと常閉接点１３とが、本発明における常閉側固定接点に相当し、常開共通接点１２ｂと常開接点１４とが、本発明における常開側固定接点に相当している。
【００１２】
インシュレータ７の収容凹部１５には、可動接点ホルダ１６が矢印Ａ方向及びその反対方向に移動可能に収容されている。この可動接点ホルダ１６には可動接点１７が設けられていて、この可動接点１７の両側部の接点部１７ａ，１７ｂが側方へ突出している。これら接点部１７ａ，１７ｂのうち、一方の接点部１７ａは、上記常閉及び常開共通接点１２ａ及び１２ｂ間に配置され、他方の接点部１７ｂは、常閉及び常開接点１３及び１４間に配置されている。可動接点ホルダ１６とインシュレータ７との間には、圧縮コイルばねからなる接点用スプリング１８が配設されていて、この接点用スプリング１８により可動接点ホルダ１６を矢印Ａとは反対方向へ付勢している。従って、通常状態では、可動接点１７の接点部１７ａが常閉共通接点１２ａに接触していると共に、接点部１７ｂが常閉接点１３に接触している。
【００１３】
押釦８は、矢印Ａ方向及びこれとは反対方向への移動が可能に設けられていて、上記インシュレータ７に設けられた係合凸部１９により矢印Ａとは反対方向への抜け止めがなされている。この押釦８と上記可動接点ホルダ１６との間には、圧縮コイルばねからなる、がた抑え用スプリング２０が配設されている。ここで、このがた抑え用スプリング２０のばね力は、上記接点用スプリング１８のばね力より小に設定され、上記ダンパ用スプリング１１のばね力は、その接点用スプリング１８のばね力より大に設定されている。また、可動接点ホルダ１６とインシュレータ７との間、及び可動接点ホルダ１６と押釦８との間には、矢印Ａ方向及びこれと反対方向に若干の隙間が形成されている。
【００１４】
図５には、上記したフロントウオッシャ用スイッチ４に関連した電気回路が示されている。この図５において、常閉及び常開共通接点１２ａ及び１２ｂは、ウオッシャ用モータ２１の一方の端子に接続され、常閉接点１３はバッテリのプラス端子に接続され、常開接点１４はアース接続されている。この場合、ウオッシャ用モータ２１は、フロントウオッシャ用とリヤウオッシャ用のモータを共用していて、電流の流れる方向によって回転方向が逆になり、フロントウオッシャ用とリヤウオッシャ用とに切り替えられる構成となっている。
【００１５】
リヤウオッシャ用スイッチ２２の共通接点２３は、ウオッシャ用モータ２１の他方の端子に接続されている。常閉接点２４はバッテリのプラス端子に接続され、常開接点２５はアース接続されている。リヤウオッシャ用スイッチ２２は、この場合、レバー１を引き上げ操作することに伴い、共通接点２３が常開接点２５に接触するように切り替えられ、その操作を解除すると、レバー１が元位置に復帰することに伴い、共通接点２３が常閉接点２４に接触するように構成されている。
【００１６】
一方、図４において、ワイパー用スイッチ５について簡単に説明する。上記ホルダ６の左側には筒部３０が突設されていて、この筒部３０にロータリノブ３１が回転可能に装着されている。このロータリノブ３１の左側面には、可動接点３２が当該ロータリノブ３１と一体に回転するように取り付けられている。可動接点３２の左側には、インシュレータ３３が固定状態に取り付けられていて、このインシュレータ３３の右側面（可動接点３２と対向する側の面）に図示しない固定接点が設けられている。ホルダ６の左側面には節度面３４が設けられていて、この節度面３４とロータリノブ３１との間に、節度面３４と共に節度機構を構成する節度ボール３５と節度用スプリング３６が設けられている。
【００１７】
このワイパー用スイッチ５において、ロータリノブ３１を回転操作することに基づき、可動接点３２がインシュレータ３３の右側面に対し摺動して、固定接点に対して接離することによりスイッチが切り替えられる構成となっている。
【００１８】
次に、上記フロントウオッシャ用スイッチ４の作用について説明する。
押釦８を押圧していない非操作時においては、図１及び図２に示すように、インシュレータ７はダンパ用スプリング１１により矢印Ａとは反対方向に付勢されて所定位置に支持されている。可動接点ホルダ１６は、接点用スプリング１８により矢印Ａとは反対方向に付勢されていて、可動接点１７の接点部１７ａ及び１７ｂが常閉共通接点１２ａ及び常閉接点１３に接触している。このとき、可動接点ホルダ１６と押釦８との間にがた抑え用スプリング２０が配置されているが、そのがた抑え用スプリング２０のばね力は接点用スプリング１８のばね力よりも小さく設定されているから、可動接点１７の接点部１７ａ及び１７ｂが常閉共通接点１２ａ及び常閉接点１３に対して接触するのに必要な接点荷重を得ることができる。また、押釦８は、がた抑え用スプリング２０により矢印Ａとは反対方向に付勢されていて、がたつくことが押えられている。また、この状態では、電気回路的には、図５に示すように、ウオッシャ用モータ２１には電流は流れない状態となっている。
【００１９】
図１及び図２の状態で、押釦８が矢印Ａ方向へ押圧操作されると、がた抑え用スプリング２０の付勢力に抗して押釦８により可動接点ホルダ１６が矢印Ａ方向へ押圧され、これらが接点用スプリング１８の付勢力に抗して矢印Ａ方向へ移動する。すると、可動接点１７の接点部１７ａ及び１７ｂが常閉共通接点１２ａ及び常閉接点１３から離間した後、常開共通接点１２ｂ及び常開接点１４に接触した状態に切り替わる（図３、図５の二点鎖線参照）。これに伴い、図５において、ウオッシャ用モータ２１には矢印Ｂ１方向への電流が流れ、当該ウオッシャ用モータ２１が正回転し、フロントガラスにウオッシャ液が吐出される。
【００２０】
図３の状態で、押釦８に対する押圧操作力を解除すると、接点用スプリング１８の付勢力により可動接点ホルダ１６及び押釦８が矢印Ａとは反対方向へ移動する。これに伴い、可動接点１７の接点部１７ａ及び１７ｂが常開共通接点１２ｂ及び常開接点１４から離間した後、常閉共通接点１２a及び常閉接点１３に接触した状態に切り替わる（図１、図２、図５の実線参照）。
【００２１】
図１及び図２に示す状態において、レバー１を引き上げ操作して、図５におけるリヤウオッシャ用スイッチ２２の共通接点２３が常開接点２５に接触するように切り替わると、ウオッシャ用モータ２１には矢印Ｂ２方向への電流が流れ、当該ウオッシャ用モータ２１は逆回転し、リヤガラスにウオッシャ液が吐出される。
【００２２】
ところで、上記構成において、押釦８の押圧操作時に、当該押釦８対して過剰に大きな押圧操作力が加わり、押釦８により押圧された可動接点１７の接点部１７a及び１７ｂが常開共通接点１２ｂ及び常開接点１４に接触した状態で、インシュレータ３３（共通接点１２a及び常開接点１４）に矢印Ａ方向へ所定以上の圧力が作用すると、インシュレータ３３を所定位置に支持していたダンパ用スプリング１１が弾性変形し、インシュレータ３３が矢印Ａ方向へ逃げるように移動するようになる。このため、可動接点１７の接点部１７ａ及び１７ｂと常開共通接点１２ｂ及び常開接点１４との間の接点圧力が過剰に大きくなることが防止され、これにより、可動接点１７の接点部１７ａ，１７ｂや常開共通接点１２ｂ及び常開接点１４が変形したり、破損したりしてしまうことを防止できるようになる。
【００２３】
上記した実施例においては、可動接点ホルダ１６と押釦８との間に、ばね力が接点用スプリング１８よりも小さい、がた抑え用スプリング２０を設けた構成としているので、押釦８を操作しない非操作時において、可動接点１７の接点部１７ａ及び１７ｂの常閉共通接点１２a及び常閉接点１３に対する必要な接点荷重を得ることができると共に、押釦８のがたつきも防止することができる。
【００２４】
本発明は、上記した実施例にのみ限定されるものではなく、次のように変形または拡張できる。
本発明の押釦式のスイッチは、フロントウオッシャ用スイッチ４以外にも適用することができ、さらに、レバー１以外に設けることも可能である。
【００２５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、押釦式で、かつ、押釦の非操作時に可動接点が常閉側固定接点に接触し、押釦の押圧操作時に可動接点が常開側固定接点に接触する構成のものにおいて、可動接点と押釦との間に、ばね力が接点用スプリングよりも小さいがた抑え用スプリングを設けた構成としたことにより、押釦の非操作時において、可動接点の常閉側固定接点に対する必要な接点荷重を得ることができると共に、押釦のがたつきも防止できるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示すもので、レバーアッパーを外した状態で示す非操作状態での要部の横断平面図
【図２】非操作状態での縦断側面図
【図３】押釦を押圧操作した状態での縦断側面図
【図４】分解斜視図
【図５】電気回路図
【符号の説明】
１はレバー、２はレバーアッパー、３はレバーロアー、４はフロントウオッシャ用スイッチ（スイッチ装置）、８は押釦、１２ａは常閉共通接点（常閉側固定接点）、１２ｂは常開共通接点（常開側固定接点）、１３は常閉接点（常閉側固定接点）、１４は常開接点（常開側固定接点）、１６は可動接点ホルダ、１７は可動接点、１７ａ，１７ｂは接点部、１８は接点用スプリングを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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