(57)【要約】【課題】利用者に定期的に期待感を持たせ、かつ安価に行うことができる景品などの応募サービスを提供する。【解決手段】ネットワーク４に接続された利用者端末３から応募処理装置１に対して応募を受付け、前記応募処理装置１を用いて抽選処理を行う。前記利用者端末３の利用者宛ての請求書５０に表示され、かつその請求額に応じて表示個数が決定される応募情報５６を前記利用者端末３から前記応募処理装置１に送信するように促し、前記利用者端末３から受信した応募情報５６ごとに当選しているかを判断し、前記当選している場合は、当該利用者に対する当選処理として、ポイントを発行する。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続された利用者端末から応募処理装置に対して応募を受付け、前記応募処理装置を用いて抽選処理を行う応募処理方法であって、
前記利用者端末の利用者宛ての請求書に表示され、かつその請求額に応じて表示個数が決定される応募情報を前記利用者端末から前記応募処理装置に送信するように促し、前記利用者端末から受信した応募情報ごとに当選しているかを判断し、前記当選している場合は、当該利用者に対する当選処理を行うことを特徴とする、応募処理方法。
【請求項２】
前記応募情報は、複数桁の数字が所定の順序で配列されたものであり、前記受信した応募情報が正規のものであるかを判断するステップをさらに備えることを特徴とする、請求項１に記載の応募処理方法。
【請求項３】
前記当選処理は、前記利用者に対してポイント情報を発行することを特徴とする、請求項１又は２に記載の応募処理方法。
【請求項４】
前記請求書は、携帯電話の使用料に関する請求書であることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１つに記載の応募処理方法。
【請求項５】
応募者である利用者が操作する利用者端末とネットワークを構成する応募処理装置であって、
請求額に応じて表示個数が決定される応募情報を表示した前記利用者宛ての請求書を出力する請求書出力手段と、
前記請求書出力手段から出力された請求書に表示された応募情報を前記利用者端末から受信する受信手段と、
前記受信した応募情報について当選しているかを判断する抽選手段と、
前記抽選手段により当選していると判断された場合は、当該利用者に対する当選処理を行う当選処理部を備えることを特徴とする、応募処理装置。
【請求項６】
前記応募情報は、複数桁の数字が所定の順序で配列されたものであって、さらに、前記受信した応募情報が正規のものであるかを判断する判定手段を備えていることを特徴とする、請求項５に記載の応募処理装置。
【請求項７】
前記当選処理部は、当選処理として、前記抽選手段により当選された応募情報を送信した利用者に対するポイントを発行することを特徴とする、請求項５又は６に記載の応募処理装置。
【請求項８】
請求金額に応じた個数の応募情報が記載されている請求書であって、
前記応募情報は、応募処理装置に送信されることによって、当該応募情報に基づいて当該請求書の請求人に対する景品の抽選に用いられることを特徴とする請求書。
【請求項９】
携帯電話の使用料に関するものであることを特徴とする、請求項８に記載の請求書。
【請求項１０】
懸賞への応募を行うために応募処理装置にネットワークを通じて送信され、かつ当該応募の抽選に用いられる応募情報を、請求金額に応じた個数だけ請求書に印字することを特徴とする請求書発行装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商品の販促などのためにインターネットなどを利用した応募処理方法及びそのための装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
商品の販促などのために、商品のパッケージなどにポイントシールなどを添付し、当該シールを所定枚数集めて応募を行うことにより景品をプレゼントするキャンペーンが行われている。当該キャンペーンを行うことにより、顧客は所定枚数以上のシールを入手するために当該キャンペーン商品を購入しようとする動機付けが働き、その結果商品の売上が向上するという効果を有する。
【０００３】
また、飲食店などでは、商品にポイントシールを付すかわりにポイントシールを発行し、来店ごとあるいは購入金額ごとに当該ポイントカードにポイントを付して集めたポイントに応じて特典を受けることができるようなキャンペーンを行っているところもある。これらのキャンペーンのためのシステムが例えば、特許文献１（特開２００２−２３０３８９号公報）などに開示されている。
【０００４】
しかし、このようなキャンペーンは、シールやポイントカードなどの消耗品にコストがかかり、キャンペーンのためのコストが高くなるという問題がある。また、実際に商品を販売する場合や、購入あるいはサービスの提供を受けるために実際に来店するような場合は上記のキャンペーンを行いやすいが、例えば、電気料金や水道料金など商品として形が無いものや、電話通話料やインターネットプロバイダ料など自宅において受けるサービスなどは、商品自体にシールを付すことができず、上記のようなキャンペーンを行うことは困難である。
【０００５】
上記のような商品などについては、所定期間に使用した分だけ所定期間経過後にまとめて送られてくる請求書に使用料に応じたポイントを発行し、所定期間内に集めたポイント数に応じた特典を受けることができるようにしたサービスが行われている。
【０００６】
しかし、このようなサービスでは、利用者は請求額にほぼ比例したポイントをもらって、地道にポイントを集めていくだけであり、大半の利用者は、数ヶ月あるいは数年に一度ポイントを特典に交換できるにとどまることから、利用者に対して定期的に期待感をもたせることは困難である。その結果、利用者に対する需要の拡大に結びつくことが困難であった。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−２３０３８９号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、本発明が解決しようとする技術的課題は、利用者に定期的に期待感を持たせ、かつ安価に行うことができる景品などの応募サービスを提供することができるシステムを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記技術的課題を解決するために、ネットワークに接続された利用者端末から応募処理装置に対して応募を受付け、前記応募処理装置を用いて抽選処理を行う応募処理方法であって、前記利用者端末の利用者宛ての請求書に表示され、かつその請求額に応じて表示個数が決定される応募情報を前記利用者端末から前記応募処理装置に送信するように促し、前記利用者端末から受信した応募情報ごとに当選しているかを判断し、前記当選している場合は、当該利用者に対する当選処理を行うことを特徴とする、応募処理方法を提供する。
【００１０】
上記方法において、利用者は、請求書に表示された応募情報を利用者端末から応募処理装置に送信し、応募処理装置が当選しているか否かを判断するものである。請求書には、請求額に応じて応募情報がいくつ表示されるかが決定される。すなわち、例えば、請求額が高額になるほど応募情報を多く表示され、具体的には、特定の請求額ごとに１つの割合で応募情報が表示される。
【００１１】
応募情報は、応募のためのパスワードのように番号に関係なく、適宜当選するタイミングで応募してきた利用者が当選するようなものでもよいし、宝くじのくじ番号のように、応募情報自体に当選番号などが予め決定されており、当該応募情報を有している利用者が当選するようなものであってもよい。すなわち、どのようにして抽選するかを問うものではない。抽選が行われた結果、当選した場合は、当該利用者に対する当選処理が行われる。
【００１２】
上記方法によれば、請求書にその請求金額に応じて決定される個数の応募情報が表示されるため、高額請求の場合はより多くの応募情報を入手することができる。その結果、応募口数を増やすことができ、当選の確率が高くなるため、利用拡大の動機付けとなる。また、請求書自体に表示されるので、用紙代及び印字代などの追加費用がほとんど発生することがない。さらに、応募情報は、単独で当選するか否かが決定されるため、利用者は自己が有する応募情報ごとに抽選の期待感を持つことができ、定期的な期待感を喚起することができる。その結果、利用の増大が図られると共に、利用増大に伴う請求額増加に対する抵抗感を和らげることができる。
【００１３】
上記方法において、前記応募情報は、複数桁の数字が所定の順序で配列されており、前記受信した応募情報が正規のものであるかを判断するステップをさらに備えることが好ましい。
【００１４】
上記方法において、応募情報の配列により、応募情報が正規なものであるかを判断することができる。応募情報の所定の順序の配列の具体例としては、例えば、応募情報がユニークコードになっており、数字の配列自体がある特定の規則を持っているものや、複数桁の数字配列の応募情報（例えば１２桁）が所定桁数で２つ（８桁と４桁）に分断され、一方が識別番号（８桁の数字）、他方（４桁の数字）が当該識別番号のパスワードを構成するようなものであってもよい。
【００１５】
上記方法によれば、利用者が適当に作成した応募情報を用いて応募した場合これを排除して、不正な応募を防止することができる。
【００１６】
好ましくは、前記当選処理は、前記利用者に対してポイント情報を発行する。
【００１７】
上記方法において、ポイント情報は、利用者ごとあるいは、家族会員など特定の関係を有する複数の利用者からなる団体ごとに与えられるポイントであって、累積ポイントに応じて特典を受けることができる。また、このポイントは、従来からサービスが行われれている請求書の請求額に応じて付与されるポイントと共通のものにしてもよい。当該ポイントは、例えば、請求書の支払いなどに利用することができる。
【００１８】
上記構成によれば、当選商品をポイントとすることにより、賞品発送のための設備を削減することができ、１つのシステムの中ですべての作業を完結することができる。
【００１９】
上記方法において、前記請求書は、携帯電話の使用料に関する請求書であることが好ましい。
【００２０】
上記方法によれば、携帯電話を用いて前記応募処理端末へのアクセスを容易にすることができると共に、当該携帯電話サービスにおいてネットワークサービスの加入促進を図ることができる。
【００２１】
また、本発明は、応募者である利用者が操作する利用者端末とネットワークを構成する応募処理装置であって、請求額に応じて表示個数が決定される応募情報を表示した前記利用者宛ての請求書を出力する請求書出力手段と、前記請求書出力手段から出力された請求書に表示された応募情報を前記利用者端末から受信する受信手段と、前記受信した応募情報について当選しているかを判断する抽選手段と、前記抽選手段により当選していると判断された場合は、当該利用者に対する当選処理を行う当選処理部を備えることを特徴とする、応募処理装置を提供する。
【００２２】
上記応募処理装置において、前記応募情報は、複数桁の数字が所定の順序で配列されており、前記受信した応募情報が正規のものであるかを判断する判定手段をさらに備えていることが好ましい。また、前記当選処理部は、当選処理として、前記抽選手段により当選された応募情報を送信した利用者に対するポイントを発行することが好ましい。
【００２３】
また、本発明は、請求金額に応じた個数の応募情報が記載されている請求書であって、前記応募情報は、応募処理装置に送信されることによって、当該応募情報に基づいて当該請求書の請求人に対する景品の抽選に用いられることを特徴とする請求書を提供する。当該請求書は、携帯電話の使用料に関するものであることが好ましい。
【００２４】
また、本発明は、懸賞への応募を行うために応募処理装置にネットワークを通じて送信され、かつ当該応募の抽選に用いられる応募情報を、請求金額に応じた個数だけ請求書に印字することを特徴とする請求書発行装置を提供する。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態に係る応募処理システムについて、図面を参照しながら説明する。
【００２６】
図１は、本発明にかかる応募処理システムのシステム構成を示すブロック図である。本応募処理システムは、ｗｅｂサーバ１と複数の利用者端末３がインターネットで接続されたネットワークシステムである。利用者端末３としては、インターネットに接続可能な携帯電話端末である。ｗｅｂサーバ１は、後述するように、当該携帯電話端末の通話料に対する請求書の発行装置としての機能を備えており、当該請求書を印刷するためのプリンタ２と接続されている。なお、プリンタ発行装置は、ｗｅｂサーバと異なる装置によって構成されていてもよい。
【００２７】
図２は、図１の応募処理システムのｗｅｂサーバ１の構成を示すブロック図である。ｗｅｂサーバ１は、上述のように、携帯電話の通話料の請求書の発行装置の機能を備えている。具体的には、ｗｅｂサーバ１は、ｗｅｂサーバ１の全体制御及び演算を司る制御演算部１０、システムプログラムを記憶するシステムプログラム記憶部１１、携帯電話の利用者に関するデータベースである利用者データベース１２、利用者ごとの通話料に関するデータベースである請求額データベース１３、制御演算部１の演算領域であるメモリ１４、インターネット４との接続を司るＩ／Ｏインターフェース１５、プリンタ２との接続を司る外部機器インターフェース１６とを備え、それぞれがバス１７で互いに接続されている。
【００２８】
制御演算部１０には、ｗｅｂサーバ１が発揮する種々の機能を司るための演算を行うブロック１０ａ〜１０ｅが仮想的に設けられている。
【００２９】
図３に利用者データベース１２の概略構成を示す。利用者データベースには、利用者に関する情報が格納されており、具体的には、利用者番号１２ａ、利用者の氏名１２ｂ、利用者の携帯電話番号１２ｃのほか、利用者ごとに付与されるポイント数１２ｄの情報などが格納されている。ポイント数１２ｄは、後述するように、応募による抽選に当選した場合に与えられる景品であり、本実施形態においては、請求額に応じて発行されるポイントと、景品として発行されるポイントとが共通して用いられる。
【００３０】
図４に請求額データベースの概略構成を示す。請求額データベース１３は利用者１３ａごとに、請求書発行の所定期間ごとにその請求額を記憶するデータベースであり、本実施形態では、月極めで発行される請求書の請求額１３ｂ、１３ｃが格納されている。
【００３１】
利用者データベース１２及び請求額データベース１３の情報に基づいて、主に制御演算部１０の請求書発行部１０ｅによって、図５に示すような請求書が発行される。請求書５０には、利用者データベースからの情報である利用者の氏名及び住所５１、請求額データベースからの情報であるその月の請求額５２および利用明細５３の情報が印刷されている。
【００３２】
また、請求書５０には、制御演算部のポイント発行部１０ｄによって、当該請求額５２の情報から算出される今回のポイント数５４が表示されている。今回のポイント数５４の情報は、本実施形態では、例えば、５０円ごとの請求につき１ポイント発生するように構成されており、本実施形態では、１９０ポイント発行される。当該発行したポイントは、以前に所有していたポイント数と加算されて利用者データベース１２のポイント数１２ｄに記憶されており、当該情報５５が請求書に印刷される。
【００３３】
また、請求書には、プレゼント番号５６の情報が印刷されている。プレゼント番号５６は、制御演算部１０のプレゼント番号発行部１０ａにより発行されるもので、請求書の請求額に応じた個数が発行される。本実施形態において具体的には、請求額３０００円ごとに１つ発行される。
【００３４】
プレゼント番号５６は、８桁の数字からなるユニークコード数列であり、その配置に所定の特性を持たせることによって不正な番号の作出を防止している。具体的な配列特性は、種々の技術によりすでに行われているため、説明は省略する。
【００３５】
次に、本実施形態にかかる応募処理システムの処理の流れについて説明する。図６は図１の応募処理システムの処理の流れを示すフロー図である。上述のようにしてステップ＃１１で作成された請求書は、利用者のところに郵送される。利用者は、請求書に印字されているプレゼント番号をその請求額に応じた個数だけ取得する（＃２１）。
【００３６】
プレゼント番号を取得した利用者は、ｗｅｂサーバ１に開設されている所定のサイトへインターネットを経由してアクセスする（＃２２）。インターネットの使用には、自己の携帯電話端末３を使用することができる。このアクセスの方法について請求書に記載されていることが好ましい。これにより、携帯電話端末ごとに付されている装置番号によりどの利用者と交信しているかを判別することができる。また、プレゼント番号が数字で構成されているため、携帯電話端末を用いることにより、その入力を容易にすることができる。
【００３７】
所定のサイトへ接続すると、画面にプレゼント番号の入力を促す画面が表示される。利用者は、当該画面の支持にしたがって、請求書に印字されているプレゼント番号を１つだけ入力する。入力が完了すると、当該ｗｅｂサーバ１に送信する（＃２３）。
【００３８】
プレゼント番号を受信したｗｅｂサーバ１は、制御演算部１０のプレゼント番号確認部１０ｂによって、受信したプレゼント番号の配列により、当該受信したプレゼント番号が正規のものであるかを確認する（＃１２）。受信したプレゼント番号が不正なものであった場合は、エラー表示を行い（＃１４）、再度のプレゼント番号の入力を求める。
【００３９】
受信したプレゼント番号が正規のものであった場合は、ｗｅｂサーバ１は、抽選処理を行う（＃１５）。抽選処理は、ｗｅｂサーバ１の制御演算部１０の抽選部１０ｃによって行われる。抽選部１０ｃは、乱数表などを用いて、プレゼント番号の数列の種類に関係なく、１回の応募ごとに当選か落選かを決定する。抽選の結果は、利用者端末に送信され、利用者に通知される（＃２４）。
【００４０】
抽選の結果落選した場合は、当該応募による処理は終了し、利用者が別のプレゼント番号を有している場合は、利用者からのプレゼント番号の送信を待機し、これを受信した場合は、上述の処理を繰り返す。
【００４１】
抽選の結果当選した場合は、与えられる加算ポイントを決定する。当該か３ポイントの決定は、制御演算部１０のポイント発行部１０ｄにより行われる。加算ポイントの量は、当選者に一律に決定してもよいし、当選決定後に再度の乱数表などを用いて加算ポイントを決定してもよい。
【００４２】
加算ポイントが決定すると、ｗｅｂサーバ１の制御演算部１０は、利用者データベース１２のポイント数１２ｄの情報を更新する。この場合において、交信している利用者を特定できていない場合は、当該利用者端末の電話番号の入力を求め、受信した電話番号の情報を利用者データベースの電話番号１２ｃと照らし合わせることにより、利用者を特定してもよい。更新後の累積ポイント及び、今回加算された加算ポイントの情報は、利用者端末に送信され、これらの情報が利用者端末に表示される（＃２５）。
【００４３】
これらの処理により、当該応募による処理は終了し、利用者が別のプレゼント番号を有している場合は、利用者からのプレゼント番号の送信を待機し、これを受信すると、上述の処理を繰り返す。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態にかかる応募処理システムによれば、請求書にその請求金額に応じて決定される個数のプレゼント番号が表示されるため、利用者は、高額請求になるほどより多くのプレゼント番号を入手することができる。その結果、応募口数を増やすことができ、当選の確率が高くなるため、利用拡大の動機付けとなる。また、請求書自体に表示されるので、用紙代及び印字代などの追加費用がほとんど発生することがない。さらに、１つのプレゼント番号によって１回の応募をすることができ、１回の応募ごとに当選するか否かが決定されるため、利用者は自己が有するプレゼント番号ごとに抽選の期待感を持つことができる。よって、定期的な期待感を喚起することができる。その結果、利用の増大が図られると共に、利用増大に伴う請求額増加に対する抵抗感を和らげることができる。
【００４５】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の態様で実施可能である。
【００４６】
本実施形態においては、ｗｅｂサーバにより発行されたプレゼント番号を印字した請求書は、利用者に郵送されているが、次のようにして実施することができる。すなわち、利用者がネットワークを介して請求額の情報を確認することができるようにしておき、当該確認画面にプレゼント番号を表示する。このようにすることにより、プレゼント番号を利用者が手入力することなく、電子情報のままｗｅｂサーバに送信することにより簡便に処理することができる。
【００４７】
また、たとえば、プレゼント番号の不正の作出を防止するための配列として、複数桁の数字配列の応募情報（たとえば、１２桁の「１２３４５６７８４２０１」）であった場合８桁（１２３４５６７８）と４桁（４２０１）で分け、前者が識別番号であり、後者が当該識別番号のパスワードを構成するようなものであってもよい。すなわち、前８桁は任意の配列により構成される一方、後４桁は当該前８桁との関係において画一的に決定されるものであり、両者が組み合わされることによりはじめて有効なプレゼント番号を構成する。この場合は、発行されるプレゼント番号を記憶しておくための記憶手段を備えておくことが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる応募処理システムのシステム構成を示すブロック図である。
【図２】図１の応募処理システムのｗｅｂサーバ１の構成を示すブロック図である。
【図３】図２のｗｅｂサーバの利用者データベースの概略構成を示す図である。
【図４】図２のｗｅｂサーバの請求額データベースの概略構成を示す図である。
【図５】ｗｅｂサーバにより発行される請求書の表示例である。
【図６】図１の応募処理システムの処理の流れを示すフロー図である。
【符号の説明】
１  ｗｅｂサーバ
２  プリンタ
３  利用者端末
４  インターネット
１０  制御演算部
１１  システムプログラム記憶部
１２  利用者データベース
１３  請求額データベース
１４  メモリ
１５  Ｉ／Ｏインターフェース
１６  外部機器インターフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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