(57)【要約】【課題】粒子を適正な充填率で基板間に均一に充填することができる画像表示媒体の製造方法及び画像表示媒体を提供する。【解決手段】電圧印加装置３０により表示基板１２及び背面基板１４に取り付けられた外部電極２６、２８に電圧を印加し、基板間に電界を形成する。この状態で粒子供給装置３２により粒子群３４が分散された流体を基板間に供給する。基板間には電界が形成されているため、電界によるクーロン力により、帯電した粒子が表示基板１２又は背面基板１４の壁面に付着する。余剰の粒子は流体の流れから受ける抗力により流体の流れる方向に移送され、壁面に付着せず外部へ排出される。所定量の粒子を基板に付着させた後、粒子供給装置３２による粒子の供給を停止し、電圧印加装置３０による電圧の印加を停止する。最後に外部電極２６、２８を取り外して封止部材２０により基板の端部を封止する。【選択図】　　　　図３
2004109832.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方が透光性を有する一対の基板と、前記一対の基板間に印加される電圧により形成される電界に応じて移動可能に前記基板間に封入された少なくとも１種類の粒子群と、を備えた画像表示媒体の製造方法であって、
前記一対の基板間に電圧を印加する工程と、
前記一対の基板間に前記粒子群を通過させる工程と、
前記粒子群の通過を停止した後に、前記電圧の印加を停止する工程と、
前記一対の基板間を封止する工程と、
を含む画像表示媒体の製造方法。
【請求項２】
少なくとも一方が透光性を有する一対の基板と、前記一対の基板間に印加される電圧により形成される電界に応じて移動可能に前記基板間に封入された少なくとも１種類の粒子群と、を備えた画像表示媒体の製造方法であって、
中空部材に電圧を印加する工程と、
前記中空部材の中に前記粒子群を通過させる工程と、
前記粒子群の通過を停止した後に、前記電圧の印加を停止する工程と、
前記中空部材を前記一対の基板間に封入する工程と、
前記一対の基板間を封止する工程と、
を含む画像表示媒体の製造方法。
【請求項３】
前記粒子群の通過方向と前記一対の基板間に形成された電界の方向とが直交することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像表示媒体の製造方法。
【請求項４】
前記一対の基板間に印加する電圧が交流電圧であることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の画像表示媒体の製造方法。
【請求項５】
少なくとも一方が透光性を有する一対の基板と、前記一対の基板間に印加される電圧により形成される電界に応じて移動可能に前記基板間に封入された少なくとも１種類の粒子群と、を備えた画像表示媒体の製造方法であって、
中空部材の中に前記粒子群を通過させる工程と、
前記粒子群の通過を停止した後に、前記中空部材を前記一対の基板間に封入する工程と、
前記一対の基板間を封止する工程と、
を含む画像表示媒体の製造方法。
【請求項６】
前記粒子群を通過させる工程は、前記粒子群を流体中に分散させる工程と、前記粒子群が分散された流体を供給する供給工程と、を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の画像表示媒体の製造方法。
【請求項７】
前記請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の画像表示媒体の製造方法により製造された画像表示媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、繰り返し書き換えが可能な画像表示媒体の製造方法及び画像表示媒体に係り、特に、外部に設けた電極を画像表示媒体上で移動させながら電圧を印加することにより画像を表示させる画像表示媒体の製造方法及び画像表示媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、所謂電子ペーパーと言われる繰り返し書き換えが可能なメモリー性のある画像表示技術として、着色粒子の回転（Ｔｗｉｓｔｉｎｇ　Ｂａｌｌ　Ｄｉｓｐｌａｙ）、電気泳動、サーマルリライタブル、メモリ性を有する液晶、エレクトロクロミー等の技術が知られている。
【０００３】
このような技術の中で、粒子（トナー）を用いて表示する画像表示媒体として、異なる極性に帯電された黒色粒子と白色粒子とが対向するシート間に封入された画像表示媒体が提案されている（例えば特許文献１参照）。このような画像表示媒体は、シート間に電界を形成させて粒子を移動させることにより、黒色粒子と白色粒子とのコントラストとして画像を表示させる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−９８８０３号公報。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術では、画像表示媒体の製造において、絶縁シートにより形成されたセル内に粒子を入れ、余分な粒子をブレード等ですり切っているため、セルの体積と粒子径の関係でほぼ定まった量の粒子がセル内を埋め尽くすように封入されてしまう。このため、粒子充填率が高くなり、粒子間の摩擦抵抗などにより粒子の移動が妨げられ、良好な表示画質が得られない場合がある。
【０００６】
表示に対する粒子の充填率としては、セルの空間に対して体積充填率で０．１〜５０％、望ましくは１〜１０％が好適な範囲であるが、上記従来技術のように余分な粒子を機械的にブレードですり切る方法では、常に最密充填量に近い充填状態（体積充填率で約７０％）となり、粒子を表示上の最適量に均一に封入することができない。
【０００７】
本発明は、上記事実に鑑みて成されたものであり、粒子を適正な充填率で基板間に均一に充填することができる画像表示媒体の製造方法及び画像表示媒体を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため請求項１記載の発明は、少なくとも一方が透光性を有する一対の基板と、前記一対の基板間に印加される電圧により形成される電界に応じて移動可能に前記基板間に封入された少なくとも１種類の粒子群と、を備えた画像表示媒体の製造方法であって、前記一対の基板間に電圧を印加する工程と、前記一対の基板間に前記粒子群を通過させる工程と、前記粒子群の通過を停止した後に、前記電圧の印加を停止する工程と、前記一対の基板間を封止する工程と、を含むことを特徴とする。
【０００９】
画像表示媒体は、一対の基板及び粒子群を備える。一対の基板のうち少なくとも１つの基板は透光性を有する。この透光性を有する基板が表示基板となり、他方の基板が背面基板となる。一対の基板間には粒子群が封入され、この粒子群は、印加される電圧により一対の基板間に形成される電界に応じて基板間を移動する。粒子群が１種類の場合には、例えば背面側の基板を着色された基板とし、背面側の基板が表示側の基板側から視認できるように粒子を移動させたりすることにより粒子と背面基板の色とのコントラストで画像を表示することができる。色及び帯電特性が異なる複数種類の粒子群を用いた場合には、表示させたい画像に応じて各々の粒子群を移動させることにより、異なる種類の粒子のコントラストで画像を表示することができる。
【００１０】
このような画像表示媒体の製造においては、まず一対の基板間に電圧を印加する。なお、電圧を印加するための電極は、一対の基板の各々に電極が設けられている場合には、この電極に電圧を印加する。また、一対の基板の外部に設けた電極に電圧を印加してもよい。これにより、一対の基板間に電界が形成される。
【００１１】
次に、一対の基板間に粒子群を通過させる。この粒子群を通過させる工程は、例えば請求項６に記載したように、前記粒子群を流体中に分散させる工程と、前記粒子群が分散された流体を供給する供給工程と、を含むことができる。
【００１２】
すなわち、まず粒子群を流体中に分散させておき、この粒子群が分散された流体を一対の基板間に供給する。これにより、粒子群が凝集されたまま一対の基板間に供給されるのを防ぐことができる。
【００１３】
ここで、流体は気体でもよいし、液体でもよい。流体が気体の場合には、例えば排出口及び排出口の開口量を制御する排出バルブが設けられた容器内の粒子群を送風手段により気体中に分散させておく。そして、この状態で排出バルブを制御して排出口から粒子群が分散された気体を排出させ、一対の基板間を通過させる。供給量は、排出バルブの開口量を制御することで調整することができる。
【００１４】
また、加振手段によって容器内の粒子群を加振することにより気体中に分散させ、粒子群が分散された気体を送風手段によって排出口から排出させて一対の基板間を通過させるようにしてもよい。さらに、溜置かれた粒子群を送風手段により吹き飛ばすことにより一対の基板間を通過させるようにしてもよい。
【００１５】
気体が液体の場合には、例えば供給口及び供給量を制御する供給ポンプが設けられた容器内に粒子群を含んだ液体を充填させておき、この液体を攪拌手段によって攪拌することにより液体中の粒子群を分散させておく。そして、この状態で供給ポンプを制御して供給口から粒子群が分散された液体を排出させ、一対の基板間を通過させる。供給量は、供給ポンプの吸引量を制御することで調整することができる。
【００１６】
粒子群を通過させる時間や印加する電圧の大きさ、流体の流速は、一対の基板間に充填させる粒子群の充填率に応じて決定される。
【００１７】
このように、一対の基板間に電圧を印加した状態で、一対の基板間に粒子群を通過させることにより、一対の基板間を粒子群が移動し、クーロン力によって帯電した粒子が基板の壁面に付着し、余剰な粒子は一対の基板間を通過して外部へ排出される。付着する粒子の量は、印加する電圧、流体の流速、電圧の印加時間等を制御することにより調整することができる。
【００１８】
そして、一対の基板間に電圧を印加した状態で、一対の基板間に粒子群を所定時間通過させて粒子を基板に付着させ、粒子群の通過を停止した後、電圧の印加を停止する。このように、粒子群の通過を停止した後に電圧の印加を停止することにより、余分な量の粒子が一対の基板間に封入されるのを防ぐことができる。
【００１９】
なお、電圧の印加を停止する前に、一対の基板間に粒子を含まない流体を一定時間流して、余剰の粒子をさらに除去してもよい。これにより、より粒子の均一性を向上させることができる。
【００２０】
最後に、一対の基板間の端部を例えば接着剤等の封止部材により封止する。これにより、粒子群が外部に漏れるのを防ぐことができる。
【００２１】
このように、一対の基板間に粒子群を印加した状態で、一対の基板間に粒子群を通過させるため、粒子を適正な充填率で一対の基板間に均一に充填することができる。従って、良好な表示画質を持った画像表示媒体を製造することができる。
【００２２】
なお、画像表示媒体を、一対の基板間に粒子群の通過方向に沿った複数の流路を形成するための流路部材を備えた構成とし、この流路中に粒子群を通過させるようにしてもよい。これにより、より均一に一対の基板間に粒子群を封入することができる。
【００２３】
請求項２記載の発明は、少なくとも一方が透光性を有する一対の基板と、前記一対の基板間に印加される電圧により形成される電界に応じて移動可能に前記基板間に封入された少なくとも１種類の粒子群と、を備えた画像表示媒体の製造方法であって、中空部材に電圧を印加する工程と、前記中空部材の中に前記粒子群を通過させる工程と、前記粒子群の通過を停止した後に、前記電圧の印加を停止する工程と、前記中空部材を前記一対の基板間に封入する工程と、前記一対の基板間を封止する工程と、を含むことを特徴とする。
【００２４】
この発明によれば、一対の基板間に粒子群を通過させるのではなく、中空部材に電圧を印加して中空部材の中に電界が形成された状態で、この中空部材の中に粒子群を通過させる。
【００２５】
そして、粒子群の通過を停止した後に、電圧の印加を停止し、粒子が封入された中空部材を一対の基板間に封入する。なお、中空部材の両端を封止した後に一対の基板間に封入してもよい。最後に、一対の基板間の端部を封止部材等によって封止する。
【００２６】
このような粒子群が封入された中空部材を複数個作製して一対の基板間に封入することにより、粒子群を均一に一対の基板間に封入することができる。
【００２７】
なお、請求項３に記載したように、前記粒子群の通過方向と前記一対の基板間に形成された電界の方向とが直交するようにすることが好ましい。これにより、粒子の移動方向が均一となり、より均一に粒子群を一対の基板間に封入することができる。
【００２８】
また、請求項４に記載したように、前記一対の基板間に印加する電圧が交流電圧とすることが好ましい。これにより、粒子が往復運動するため、凝集した粒子がほぐれやすくなり、より均一に粒子群を一対の基板間に封入することができる。
【００２９】
また、請求項５に記載したように、少なくとも一方が透光性を有する一対の基板と、前記一対の基板間に印加される電圧により形成される電界に応じて移動可能に前記基板間に封入された少なくとも１種類の粒子群と、を備えた画像表示媒体の製造方法であって、中空部材の中に前記粒子群を通過させる工程と、前記粒子群の通過を停止した後に、前記中空部材を前記一対の基板間に封入する工程と、前記一対の基板間を封止する工程と、を含むようにしてもよい。すなわち、電圧を印加しないで粒子を中空部材内に通過させ、非静電的付着力による作用のみによって中空部材の内壁に粒子を付着させる。これにより、簡単な工程で画像表示媒体を製造することができる。
【００３０】
請求項７記載の発明の画像表示媒体は、前記請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の画像表示媒体の製造方法により製造されたことを特徴とする。このような画像表示媒体によれば、粒子が適正な充填率で基板間に均一に充填され、良好な表示画質を得ることができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
以下、図面を参照して本発明の第１実施形態について詳細に説明する。
【００３２】
図１には、本実施形態に係る画像表示媒体１０の一例を示した。画像表示媒体１０は、画像が表示される側の透光性を有する例えば絶縁性の表示基板１２と、該表示基板１２と対向して配置された例えば絶縁性の背面基板１４と、表示基板１２と背面基板１４との間に封入された帯電特性が異なる黒色粒子１６及び白色粒子１８と、表示基板１２と背面基板１４との間を一定間隔に保持すると共に、端部を封止する封止部材２０と、で構成されている。
【００３３】
このような画像表示媒体１０に画像を表示させる場合、例えば表示基板１２側及び背面基板１４側にそれぞれ外部電極を配置し、この外部電極に電圧を印加することにより表示基板１２と背面基板１４との間に電界を形成させる。これにより、例えば正に帯電した黒色粒子１６及び負に帯電した白色粒子１８が電界に応じて基板間を相互に移動し、黒色粒子１６と白色粒子１８とのコントラストによって画像を表示することができる。なお、電圧の印加を停止しても、鏡像力により粒子は基板に付着したままとなり、画像表示が維持される。
【００３４】
また、図２に示すように、表示基板１２に電極２２を、背面基板１４に電極２４をそれぞれ設けるようにしてもよい。
【００３５】
このように表示基板及び背面基板自体に電極を備えた構成の場合、表示基板１２は、例えばガラスや可視光透過性のある樹脂上のＩＴＯ電極をパターニングした基板を用いることができる。
【００３６】
また、背面基板１４は、例えば樹脂基板上に銅をパターンエッチングしたもの、導電性インクをパターン状に印刷したもの、表示基板と同様の構成のもの等を用いることができる。例えば、電極パターンはセグメント状（定められた表示パターン）、あるいは単純マトリックス構成（解像度が１０〜４００ｄｐｉのライン状電極を両基板で直交する方向で対向させた構成）とすることができる。なお、基板表面はＰＣ（Ｚ）などの絶縁樹脂層をディッピングなどの方法で塗布・乾燥形成して配置すると、粒子の帯電性が安定するので好ましい。
【００３７】
黒色粒子１６及び白色粒子１８は、電荷を保持する絶縁性粒子で、平均直径０．１〜１００μｍのものを用いる。例えば、イソプロピルトリメトキシシラン処理したチタニアの微粉末を重量比１００対０．４の割合で混合した体積平均粒径２０μｍの酸化チタン含有架橋ポリメチルメタクリレートの球状微粒子（積水化成品工業（株）製テクポリマーＭＢＸ−２０−ホワイトを分級）と、体積平均粒径２０μｍのカーボン含有架橋ポリメチルメタクリレートの球状微粒子（積水化成品工業（株）製テクポリマーＭＢＸ−２０−ブラックを分級）とを重量比２対１の割合で混合して用いる。この場合、予め両粒子群を攪拌して帯電させることで黒色粒子１６を正に、白色粒子を負に帯電させる。
【００３８】
封止部材２０は、例えば絶縁性部材で構成され、例えばＵＶ硬化型接着剤を基板両端部の隙間に充填し、硬化させることにより形成される。
【００３９】
次に、画像表示媒体１０の製造方法について説明する。ここでは、図１に示すような画像表示媒体１０を製造する場合について説明する。
【００４０】
図３（Ａ）に示すように、まず表示基板１２及び背面基板１４の各々に外部電極２６、２８を取り付ける。外部電極２６、２８は電圧印加装置３０に接続されている。表示基板１２及び背面基板１４の端部付近には、粒子供給装置３２が配置される。
【００４１】
粒子供給装置３２は、黒色粒子１６及び白色粒子１８を含む粒子群を表示基板１２と背面基板１４との間に供給する装置である。
【００４２】
この粒子供給装置３２の具体的な構成について説明する。
【００４３】
粒子供給装置３２は、例えば図４に示すように、黒色粒子１６及び白色粒子１８を含む粒子群３４を収容する容器３６を備えている。容器３６には、送風路３８が設けられており、送風路３８の途中には送風機４０が設けられている。また、容器３６の側面の下方には、粒子群３４を排出するための排出口４２が設けられており、排出口４２には、排出口の開口量を調節するための排出バルブ４４が設けられている。送風機及び排出バルブの開閉は、図示しない制御装置により制御される。
【００４４】
このような粒子供給装置３２では、送風機４０からの風を送風路３８を通って容器３６に送り込ませ、粒子群３４を舞い上がらせることにより、気体中に粒子群を分散させる。そして、粒子群を十分に気体中に分散させた状態で排出バルブ４４を開くことにより、排出口４２から粒子を含んだ気流が排出される。従って、排出口４２を表示基板１２と背面基板１４との間付近に配置することにより、表示基板１２と背面基板１４との間に粒子を含んだ気流を通過させることができる。なお、流速は送風機の風量により調節することができる。
【００４５】
また、図５に示すように、容器３６の下方に加振機４６を設け、この加振機４６によって容器３６を加振することにより、容器３６内の粒子群３４を気体中に分散させるようにしてもよい。このように粒子群３４を気体中に分散させた状態で送風機４０から容器３６内に送風することにより、排出口４２から粒子群３４を含んだ気体が排出される。
【００４６】
また、図６に示すように、表示基板１２と背面基板１４との間に粒子を含んだ気体を供給するための供給路４８付近に粒子群３４が溜置かれた載置台を配置し、これに送風機４０から供給路４８に向けて送風して粒子群３４を吹き飛ばすことにより、粒子を含んだ気体５２を供給路４８内に送り込むようにしてもよい。
【００４７】
さらに、粒子を分散させる媒体は気体に限らず、液体としてもよい。この場合、図７に示すように、容器３６内に粒子を含んだ絶縁性の溶媒５４を充填しておく。そして、容器３６内に設けられたプロペラ５５を攪拌機５６により回転させて溶媒５４を攪拌することによって溶媒５４中の粒子を分散させておく。この状態で、供給ポンプ５６によって容器３６内の粒子が分散された溶媒５４を排出口４２から排出させる。この場合、溶媒の流速は供給ポンプによって調整することができる。
【００４８】
図３（Ａ）の状態で、電圧印加装置３０は、外部電極２６、２８に電圧を印加する。これにより、表示基板１２と背面基板１４との間に電界が形成される。電界の強さは粒子の粒径や帯電量にもよるが、０．７５×１０６Ｖ／ｍ〜１．５×１０６Ｖ／ｍの電界が形成されるような電圧を印加する。一例として、基板間隔が２００μｍとしたときに、基板間の電位差が１５０Ｖ〜３００Ｖ程度となるような電圧を印加する。すなわち基板の厚さがそれぞれ０．７ｍｍとすると、図３（Ａ）の外部電極間には１．２ｋＶ〜２．４ｋＶの電位差となるような電圧を印加する。なお、印加する電圧を直流電圧でもよいが、１０Ｈｚ〜２ｋＨｚ程度の交流電圧を印加するようにすると、往復運動により凝集した粒子がほぐれやすくなり、より均一に基板に付着するので好ましい。
【００４９】
そして、基板間に電界が形成された状態で、粒子供給装置３２により粒子群３４が分散された気体を基板間に供給する。これにより、図３（Ｂ）に示すように、粒子が分散された流体が基板間を通過する。このとき、基板間には、流体の通過方向と直交する方向に電界が形成されているため、図３（Ｃ）に示すように、電界によるクーロン力により帯電した粒子が表示基板１２又は背面基板１４の壁面に付着する。余剰の粒子は、流体の流れから受ける抗力により流体の流れる方向に移送され、壁面に付着せず外部へ排出される。
【００５０】
ここで、流体から受ける抗力Ｄは、次式により求めることができる。
【００５１】
Ｄ＝１／２ＣＤρｖ２Ａ　　…（１）
なお、ＣＤは粒子（球）の抗力係数、ρは流体の密度、ｖは流体の流速、Ａは粒子の代表面積である。
【００５２】
また、電界により受ける壁面との静摩擦力Ｆは、次式により求めることができる。
【００５３】
Ｆ＝ＣＷ（ｑＥ＋ＦＶ）　…（２）
なお、ＣＷは、粒子と壁面の摩擦係数、ｑは粒子の持つ電荷量、Ｅは電界の強度、ＦＶは粒子と壁面とに働くファンデルワールス力である。
【００５４】
従って、基板に付着させる粒子の量は、流体の速度ｖと、電界の強度Ｅによって制御することができる。すなわち、流体の速度ｖを速くするほど粒子の受ける抗力Ｄが大きくなるため、粒子の付着量が少なくなる。また、電界の強度Ｅを強くするほど電界により受ける壁面との静摩擦力Ｆが大きくなるため、粒子の付着量が多くなる。
【００５５】
この流体の速度ｖと電界の強度Ｅとを制御することによって所定量の粒子を基板に付着させた後、図３（Ｄ）に示すように粒子供給装置３２による粒子の供給を停止する。その後、電圧印加装置３０による電圧の印加を停止する。これにより、基板に適正な量の粒子を均一に付着させることができる。
【００５６】
そして、外部電極２６、２８を取り外し、図３（Ｅ）に示すように、封止部材２０によって基板の端部を封止する。例えば、ＵＶ硬化型接着剤を基板両端部の隙間に充填し、硬化させることにより封止部材２０とすることができる。これにより、粒子がこぼれるのを防ぐことができる。
【００５７】
このように、基板間に電界を形成させた状態で、粒子が分散された流体を通過させることにより、適正な量の粒子を均一に基板に付着させることができる。このため、基板間に粒子が充填されすぎるのを防ぐことができ、良好な表示画質を持った画像表示媒体を得ることができる。また、本実施形態では、流体の通過方向と電界の方向とが直交するため、より均一に粒子を基板に付着させることができる。
【００５８】
なお、図８（Ａ）、（Ｂ）に示すように、複数の長尺状の流路部材５８を表示基板１２と背面基板１４との間に等間隔で設けることにより長尺状の流路６０を形成し、この流路６０に粒子が分散された流体を送り込むようにしてもよい。
【００５９】
流路６０は、例えば一方の基板にフォトリソグラフィ、スクリーン印刷などにより幅２０〜１００μｍ、高さ５０〜３００μｍのライン状隔壁を配置し、もう一方の基板と接合することにより形成することができる。具体的には、例えば幅１００μｍ、高さ２００μｍのライン状隔壁を１ｍｍピッチで配置することができる。あるいは、後述する中空部材を予め基板間に配置し、図８のように平行な流路を構成するようにしてもよい。
【００６０】
このように、基板間に長尺状の流路部材５８を等間隔に設けることにより、流路６０の断面積が流体の流れる方向に一定となるため、流速を一定にすることができる。これにより、粒子に働く抗力を一定にすることができるため、粒子をより均一に付着させることができる。
【００６１】
なお、流路部材５８は必ずしも直線的である必要はなく、図９（Ａ）、（Ｂ）に示すように、流路の幅が大きい部位と小さい部位が交互に繰り返されるように、流路部材５８の形状を波状としてもよい。この場合、流路６０の幅が大きい部位に封入された粒子群３４は、流路６０の幅が狭くなっている部位を通って隣接する幅が大きい部位に移動するのが困難となる。従って、流路６０内で粒子が特定の部位に偏ったりするのを防ぐことができる。画像表示媒体に不慮の振動や衝撃が加わっても流路方向に粒子が偏ることが少なく、より信頼性の高い表示媒体を得ることができる。
【００６２】
なお、画像表示媒体に加わる不慮の振動や衝撃によって粒子が重力方向へ偏るのを防止するために、流路部材によって仕切られる流路方向は、重力方向に対して水平な方向にすることが望ましい。例えば後述する中空部材を平行に並べて封入し、中空部材の粒子通過方向を重力方向に対して水平な方向にするようにしてもよい。これにより、画像表示媒体に加わる不慮の振動や衝撃によって粒子が重力方向へ偏るのを防止することができる。
【００６３】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同一部分には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００６４】
図１０（Ａ）に示すように、まず両端が開口された長尺状の中空部材６２の外側に外部電極２６、２８を取り付ける。中空部材６２は、例えば透明な樹脂で構成される。
【００６５】
図１０（Ａ）の状態で、電圧印加装置３０は、外部電極２６、２８に電圧を印加する。これにより、表示基板１２と背面基板１４との間に電界が形成される。
【００６６】
そして、基板間に電界が形成された状態で、粒子供給装置３２により粒子群３４が分散された気体を基板間に供給する。これにより、図１０（Ｂ）に示すように、粒子が分散された流体が中空部材６２の中を通過する。このとき、中空部材６２の中には、流体の通過方向と直交する方向に電界が形成されているため、図１０（Ｃ）に示すように、電界によるクーロン力により帯電した粒子が中空部材６２の上側又は下側の壁面に付着する。余剰の粒子は、流体の流れから受ける抗力により流体の流れる方向に移送され、壁面に付着せず外部へ排出される。
【００６７】
そして、所定量の粒子を中空部材６２の内壁に付着させた後、図１０（Ｄ）に示すように粒子供給装置３２による粒子の供給を停止する。その後、電圧印加装置３０による電圧の印加を停止する。これにより、中空部材６２の内壁に適正な量の粒子を均一に付着させることができる。
【００６８】
そして、外部電極２６、２８を中空部材６２から取り外し、図１０（Ｅ）に示すように、封止部材２０が形成された背面基板１４上に粒子が付着した中空部材６２を載置する。なお、中空部材６２の両端を封止してから載置してもよい。最後に、図１０（Ｆ）に示すように、表示基板１２を接着する。
【００６９】
なお、このように粒子が充填された中空部材６２を複数作製し、これらを基板間に封入するようにしてもよい。これにより、粒子が偏るのをより防ぐことができる。また、画像表示媒体に加わる不慮の振動や衝撃によって粒子が重力方向へ偏るのを防止するために、中空部材の粒子が通過した方向（中空部材の長手方向）は、重力方向に対して水平な方向にすることが望ましい。
【００７０】
このように、中空部材６２の中に電界を形成させた状態で、粒子が分散された流体を通過させることにより、適正な量の粒子を均一に中空部材６２の内壁に付着させることができる。このため、中空部材６２内に粒子が充填されすぎるのを防ぐことができ、良好な表示画質を持った画像表示媒体を得ることができる。
【００７１】
なお、上記中空部材への粒子封入は、電界を印加せず流体通過のみで行っても均一に粒子が封入され、均一な表示品質の画像表示媒体を得ることができる。その場合、中空部材への付着は非静電的付着力による作用のみになり、粒子は帯電極性に関係なく、中空部材内の壁面にまんべんなく付着し、余剰の粒子は流体による抗力により付着せず排出される。このとき（２）式は以下のようになる。
【００７２】
Ｆ＝ＣＷＦＶ　…（３）
従って、付着量は（１）式の流速ｖにより制御する。このとき、気体を用いた方が、ファンデルワールス力により壁面付着に作用する力が大きくなるので、壁面への粒子付着量が多くなり、付着効率が上がるので好ましい。
【００７３】
さらに最終的に基板間に封入される粒子の体積率は、中空部材の断面を扁平させることにより調整できる。すなわち、中空部材内に付着された粒子量が同一であっても、基板間に封入された状態の中空部材の断面積が円や正方形に近い場合に比較して、中空部材の断面を長方形とし、その縦横比を大きく（例えば１：１０など）すると、中空部材の占める体積が小さくなり、空間に対する粒子の割合を変化させることが可能になる。
【００７４】
【発明の効果】
本発明によれば、粒子を適正な充填率で基板間に均一に充填することができる、という効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態に係る画像表示媒体の断面図である。
【図２】第１実施形態に係る画像表示媒体の断面図である。
【図３】第１実施形態に係る画像表示媒体の製造方法について説明するための図である。
【図４】第１実施形態に係る粒子供給装置の概略構成図である。
【図５】第１実施形態に係る粒子供給装置の概略構成図である。
【図６】第１実施形態に係る粒子供給装置の概略構成図である。
【図７】第１実施形態に係る粒子供給装置の概略構成図である。
【図８】（Ａ）は流路が形成された画像表示媒体の平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図９】（Ａ）は流路が形成された画像表示媒体の平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図１０】第２実施形態に係る画像表示媒体の製造方法について説明するための図である。
【符号の説明】
１０　　画像表示媒体
１２　　表示基板
１４　　背面基板
１６　　黒色粒子
１８　　白色粒子
２０　　封止部材
２２、２４　　電極
２６、２８　　外部電極
３０　　電圧印加装置
３２　　粒子供給装置
３４　　粒子群
５８　　流路部材
６０　　流路
６２　　中空部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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