(57)【要約】【課題】２つの固定端子が工具等により短絡され難いリレースイッチの保護カバーを提供することである。【解決手段】リレースイッチの保護カバーは、一方固定接点４３を備えた一方固定端子４２及び他方固定接点を備えた他方固定端子４５が装着されたリレー本体１０に取り付けられ一方固定端子と他方固定端子との間にこれらよりも高く突出した突出部３７が形成された絶縁性の取付けカバー部３０と、取付けカバー部とは別部材から成り一方固定端子及び他方固定端子の先端を覆い工具等による短絡を防止する絶縁性の蓋カバー部５０と、から成る。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方固定端子及び他方固定端子が固定されたリレー本体に取り付けられ、該一方固定端子が装着される一方端子装着穴及び該他方固定端子が装着される他方端子装着穴を備え、該一方端子装着穴と該他方端子装着穴との間に該一方固定端子及び該他方固定端子よりも高く突出した突出部が形成された絶縁性の取付けカバー部と、
前記取付けカバー部とは別部材から成り、前記一方固定端子及び前記他方固定端子の先端を覆い工具等による短絡を防止する絶縁性の蓋カバー部と、
から成ることを特徴とするリレースイッチの保護カバー。
【請求項２】
前記蓋カバー部は前記取付けカバー部よりも強度が大きい材料から成る請求項１に記載の保護カバー。
【請求項３】
前記取付けカバー部と前記蓋カバー部とは同じ外縁形状を持つ請求項２に記載の保護カバー。
【請求項４】
一方固定端子及び他方固定端子が固定されたリレー本体に取り付けられ、該一方固定端子が装着される一方端子装着穴及び該他方固定端子が装着される他方端子装着穴を備え、該第１端子装着穴と該他方端子装着穴との間に該第１固定端子及び該他方固定端子よりも高く突出した突出部が形成された絶縁性の取付けカバー部と、
ヒンジ部において前記取付けカバー部にヒンジ結合され、前記一方固定端子及び前記他方固定端子の先端を覆い工具等による短絡を防止する絶縁性の蓋カバー部と、から成り、
前記ヒンジ部は前記一方端子装着穴及び前記他方端子装着穴から等距離にあることを特徴とするリレースイッチの保護カバー。
【請求項５】
前記ヒンジ部は前記取付けカバー部に形成された一対の腕部と、前記蓋カバー部に形成された球状部とから成る請求項４に記載の保護カバー。
【請求項６】
前記取付けカバー部と前記蓋カバー部とは同じ外縁形状を持つ請求項５に記載の保護カバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リレースイッチの保護カバーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の車両のリレースイッチ（マグネットスイッチ）の結線図を図４に示す。リレースイッチは一対の固定接点１０２及び１０４、両固定端子を導通させる可動接点１１４、可動接点１１４を吸引する電磁コイル１１６を含む。一方固定接点１０２を備えた一方固定端子１０３はバッテリ１０７のプラス端子に接続され、他方固定接点１０４を備えた他方固定端子１０５はスタータモータＭに接続されている。電磁コイル１１６の一端はスタータキー１１２に、他端はアースに接続されている。スタータキー１１２がオンされると電磁コイル１１６に電流が流れ、電磁力により可動接点１１４が両固定接点１０２及び１０４に接触され、スタータモータＭが始動する。
【０００３】
一方固定端子１０３及び他方固定端子１０５はリレースイッチの外部表面に露出していることが多い。そのため、車両の保守点検時に作業者が可動接点１１４による固定接点１０２及び１０４同士の導通を調べる代わりに、スパナ等の工具で一方固定端子１０３と他方固定端子１０５とを導通させることがある。近年の車両はエンジンの始動システムが電子化されており、他の部分がオフ状態でスタータモータＭに電流を流すと故障の原因になりやすい。
【０００４】
こうした点を考慮して、固定端子を保護カバーで覆う場合がある。図５で示す従来のスタータ用マグネットスイッチ（特許文献１参照）は、モールドカバー１２０に取り付けた一方固定端子１０３の一方固定接点１０２と、他方固定端子１０５の他方固定接点１０４と、可動接点１１４とを含む。モールドカバー１２０に半球形状の保護カバー１３０を取り付け、バッテリに接続された一方固定端子１０３を保護している。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−２４２８０２号
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、保護カバー１３０は一方固定端子１０３のみを覆っている。また、一方固定端子１０３及び他方固定端子１０５はモールドカバー１２０から突出しており、保護カバー１３０がモールドカバー１２０から外れると、これらがむき出しになる。その結果、一方及び他方固定端子１０３及び１０５の工具等による短絡が行われ易くなる。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、２つの固定端子が工具等により短絡され難いリレースイッチの保護カバーを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本願の発明者は、別部材である取付カバー部及び蓋カバー部から成り、工具等による２つの固定接点の短絡を防止できる保護カバーの構造を思い付いて、本発明を完成した。
【０００９】
本願の第１発明によるリレースイッチの保護カバーは、請求項１に記載したように、一方固定端子及び他方固定端子が固定されたリレー本体に取り付けられ、一方固定端子が装着される一方端子装着穴及び他方固定端子が装着される他方端子装着穴を備え、一方端子装着穴と他方端子装着穴との間に一方固定端子及び他方固定端子よりも高く突出した突出部が形成された絶縁性の取付けカバー部と；取付けカバー部とは別部材から成り、一方固定端子及び他方固定端子の先端を覆い工具等による短絡を防止する絶縁性の蓋カバー部と；から成ることを特徴とする。
【００１０】
この保護カバーにおいて、蓋カバー部の閉鎖時は大きな強度を持つ蓋カバー部が、蓋カバー部の開放時は取付けカバーが、それぞれ工具等による２つの固定接点の短絡を防止する。
【００１１】
請求項２の保護カバーは、請求項１において、蓋カバー部は取付けカバー部よりも強度が大きい材料から成る。請求項３の保護カバーは、請求項２において、取付けカバー部と蓋カバー部とは同じ外縁形状を持つ。
【００１２】
第２発明によるリレースイッチの保護カバーは、請求項４に記載したように、一方固定端子及び他方固定端子が取り付けられたリレー本体に取り付けられ、一方固定端子が装着される一方端子装着穴及び他方固定端子が装着される他方端子装着穴を備え、少なくとも第１端子装着穴と他方端子装着穴との間に第１固定端子及び他方固定端子よりも高く突出した突出部が形成された絶縁性の取付けカバー部と；ヒンジ部において取付けカバー部にヒンジ結合され、一方固定端子及び他方固定端子の先端を覆い工具等による短絡を防止する絶縁性の蓋カバー部と、から成り、ヒンジ部は一方端子装着穴及び他方端子装着穴から等距離にあることを特徴とする。
【００１３】
この保護カバーにおいて、蓋カバー部の閉鎖時は大きな強度を持つ蓋カバー部が、蓋カバー部の開放時は取付けカバーが、それぞれ工具等による２つの固定接点の短絡を防止する。ヒンジ部のせいで、蓋カバー部の開閉は円滑である。
【００１４】
請求項５の保護カバーは、請求項４において、ヒンジ部は取付けカバー部に形成された一対の腕部と、蓋カバー部に形成された球状部とから成る。請求項６の保護カバーは、請求項５において、取付けカバー部と蓋カバー部とは同じ外縁形状を持つ。
【００１５】
【発明の実施の形態】
＜リレースイッチ＞
リレースイッチはリレー本体、一方固定端子及び他方固定端子、プランジャ、取付カバー部及び蓋カバー部を含む保護カバー等から成る。リレー本体が車両の一部に固定され、一方固定接点を持つ一方固定端子及び他方固定接点を持つ他方固定端子がこのリレー本体に固定されている。可動接点を持つプランジャはリレー本体に対して移動可能に装着されている。
＜保護カバー＞
保護カバーは取付カバー部と、これにヒンジ結合された蓋カバー部とを含む。取付けカバー部はリレー本体に取り付けられ、一方固定端子及び他方固定端子が装着される端子装着穴を備え、少なくとも両方の固定端子の間にこれらよりも高い絡防止用のリブを備えている。蓋カバー部は取付けカバー部から分離した別の部材から成り、取付けカバー部にヒンジ結合等されている。取付けカバー部に被せられた閉鎖状態では一方固定端子及び他方固定端子を完全に覆い両者の短絡を防止する。
【００１６】
取付けカバー部と蓋カバー部とは別部材から成る。両者の材質は同じでも良いが、蓋カバー部は取付カバー部よりも外力を受け易いので、大きな強度を持つ材質で成形することが望ましい。別部材から成る取付けカバー部と蓋カバー部とは嵌合、スナップフィット又はヒンジ結合などすることができる。
【００１７】
ヒンジ結合する場合、ヒンジ部の形成位置に特別の制約はない。どこに形成しても、取付けカバー部と蓋カバー部とが別部材から成るので、必要な強度に応じた材料の選定が可能である。但し、取付けカバー部に対する蓋カバー部の開閉の容易性、円滑性を考慮すると、一対のケーブル収納部即ち一対の固定端子から最も遠くかつ等しく離れた位置に形成することが望ましい。
【００１８】
【実施例】
以下、本発明の実施例を添付図面を参照しつつ説明する。
（構成）
図１及び図２に示すリレースイッチは、リレー本体１０、本体カバー１８、取付けカバー部３０、一方固定接点４３を備えた一方固定端子４２、他方固定接点（不図示）を備えた他方固定端子４５、可動接点２４を備えたプランジャ２３、電磁コイル１９及び蓋カバー部５０等を含む。
【００１９】
このうちリレー本体１０は図２から分かるように、全体として円柱形状で、中心部に接点装着穴１１が、中心から等しい距離離れ直径方向で対向する位置に一方接点装着穴１２及び他方接点装着穴（不図示）が形成されている。接点装着穴１１にはプランジャ２３の可動接点２４が装着され、バネ１４によりリレー本体１０から離れる方向に付勢されている。一方接点装着穴１２には一方固定端子４２が、他方接点装着穴には他方固定端子４５がそれぞれ装着されている。
【００２０】
本体カバー１８は全体として有底円筒形状を持ち、開口部をリレー本体１０に被せられ、その円周壁に環状の電磁コイル１９が取り付けられている。電磁コイル１９の中空部に取り付けられた固定部材２１との間に配置されたバネ２６により、プランジャ２３は電磁コイル１９から離れる方向に付勢されている。
【００２１】
取付けカバー部３０は、図１、図２及び図３（ｂ）に示すように、円板形状の基部３１とその表面に形成されたリブ３５とを備え、ほぼ左右対称な形状を持っている。基部３１には一方端子装着穴３２ａ及び他方端子装着穴３２ｂが、リレー本体１０の一方接点装着穴１２及び他方接点装着穴と整合する位置に形成されている。また、一方コイル装着穴３３ａ及び他方コイル装着穴３３ｂが直径方向で対向しかつ両接点装着穴３２ａと３２ｂ３とを結ぶ直径方向と直交する方向に形成されている。
【００２２】
一方コイル装着穴３３ａの周囲にはＵ字形状の一方リブ部３４ａが形成され、他方コイル装着穴３３ｂの周囲にはＵ字形状の他方リブ部３４ｂがそれぞれ形成され、両者を連結する連結リブ３４ｃが両接点装着穴３２ａと３２ｂとの間を延びている。連結リブ３４ｃの高さは一方固定端子４２及び他方固定端子４５よりも少し高い。一方リブ部３４ａ、他方リブ部３４ｂ及び連結リブ部３４ｃでリブ３５が構成される。一方コイル装着穴３３ａ側には一方端子装着穴３２ａ及び他方端子装着穴３２ｂから等しい距離に一対の腕部３７が形成され、他方コイル装着穴３３ｂ側には被係止部３８が形成されている。
【００２３】
図２から分かるように、リレー本体１０の一方接点装着穴１２に装着された一方固定端子４２はボルトから成り取付けカバー３０の一方端子装着穴３２ａを貫通して延びている。一方固定端子４２はナット４３によりリレー本体１０に固定され、ナット４３はケーブル４４を締結している。一部しか図示しないが、この事情は他方固定端子４５、ナット４６及びケーブル４７についても同様である。
【００２４】
図３（ａ）から分かるように、蓋カバー部５０は全体的に円板形状の基部５１と、その表面に形成されたリブ５３とを含み、ほぼ左右対称な形状を持つ。リブ５３は一方半円部５４ａ、他方半円部５４ｂ、直径方向で対向した一対のケーブル収容部５７ａ及び５７ｂ、両ケーブル収容部５７を結ぶ方向と直交する方向に延びた平行な一対の直線部５８ａ及び５８ｂを有する。両直線部５８ａ、５８ｂの幅はＵ字形状の一方リブ３４ａ及び他方リブ３４ｂの幅よりも広く、連結リブ３４ｃに対応する部分にはリブは形成されていない。一方半円部５４ａには係止部６１が形成され、他方半円部５４ｂには球状部６２が形成されている。この球状部６２と上記腕部３７とでヒンジ部６０が形成される。
（作動）
本実施例のリレースイッチの基本的な作動は図４を用いて説明した作動と同じである。一方固定接点４３を備えた一方固定端子４２はケーブル４４よりバッテリ１０７のプラス端子に、他方固定接点を備えた他方固定端子４５はケーブル４７によりスタータモータＭに接続されている。電磁コイル１９の一端はスタータキー１１２に、他端はアースに接続されている。スタータキー１１２がオンされると電磁コイル１９に電流が流れ、電磁力によりプランジャ２３即ち可動接点２４が両固定接点４３等に接触され、スタータモータＭが始動する。
（効果）
本実施例のリレースイッチでは、第１に、工具による一方固定端子４２と他方固定端子４５との短絡が二重に防止されている。図１において、通常は蓋カバー部５０をヒンジ部６０の周りに回動させて取付カバー部３０の上に被せ、係止部６１を被係止部３８に係止している。この状態では一方固定端子４２及び他方固定端子４５の先端は蓋カバー部５０で完全に覆われており、工具を接触させることはできない。
【００２５】
仮に係止部６１が被係止部３８から外され、蓋カバー部５０がヒンジ部６０の周りに回動されると、取付カバー部３０は開放される。しかし、一方固定端子４２と他方固定端子４５との間にはこれらよりも高く突出した連結リブ部３４ｃが形成されている。よって、一方固定端子４２と他方固定端子４５とを工具で短絡させることはできない。
【００２６】
第２に、取付カバー部３０及び蓋カバー部５０をそれぞれ必要とされる強度に応じた材料で形成できる。外力を受けやすい蓋カバー部５０は比較的強度が大きく絶縁性も樹脂材料から成り、外力を受け難い取付カバー部３０は比較的強度が小さく絶縁性の樹脂材料から成る。これは、取付カバー部３０と蓋カバー部５０とを分離した別々の部材で形成し、その後ヒンジ部６０で結合したことにより可能となった。
【００２７】
これに対して、保護カバー全体が１つの部材から成り、取付カバー部３０と蓋カバー部５０とが屈曲部で結合されている場合、取付けカバー部３０と蓋カバー部５０とで材質は同じになる。屈曲部の屈曲性を重視すれば蓋カバー部５０の強度が不十分となり、蓋カバー部５０の強度を重視すれば、屈曲部の屈曲性が落ちる。
【００２８】
第３に、取付けカバー部３０に対して蓋カバー部５０を円滑に開閉できる。取付けカバー３０の基部３１上に一対のケーブル収容部３９ａと３９ｂとを結ぶ直線と、腕部３７と被係止部３８とを結ぶ直線とが直交するように配置した。その結果、ヒンジ部６０が一方固定端子４２及び他方固定端子４５から等しい距離にある。よって、蓋カバー部５０を取付けカバー部３０に被せるとき、ケーブル収容部３９ａ、３９ｂと５７ａ、５７ｂとが干渉するおそれはない。
【００２９】
これに対して、例えば取付けカバー３０の一方のケーブル収容部３９ｂと腕部３７との間の部分（図３（ｂ）中ａにて表示）と、蓋カバー部５０の一方のケーブル収容部５７ｂと球状部６２との間の部分（図３（ａ）中ｂにて表示）との間に屈曲部を配置した場合、蓋カバー部５０の開閉時にそのケーブル収容部５７ｂが取付けカバー部３０のケーブル収容部３９ｂと干渉し易い。
【００３０】
【発明の効果】
以上述べてきたように、第１発明のリレースイッチの保護カバーによれば、取付けカバー部と蓋カバー部とにより、工具による一方固定端子と他方固定端子との短絡が二重に防止される。また、取付けカバー部及び蓋カバー部を必要とされる強度に応じた材料で形成することが可能となる。
【００３１】
請求項２の保護カバーによれば、外力を受けやすい蓋カバー部の強度が増し、破損し難くなる。
【００３２】
第２発明のリレースイッチの保護カバーによれば、取付けカバー部と蓋カバー部とにより、工具による一方固定端子と他方固定端子との短絡が二重に防止される。また、取付けカバー部に対して蓋カバー部を円滑に開閉することができる。請求項５の保護カバーによれば、蓋カバー部の開閉がより円滑になる。
【００３３】
請求項３及び６の保護カバーによれば、全体がコンパクトなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例を示す全体平面図である。
【図２】実施例の縦断面図である（蓋カバー部は図示省略）。
【図３】（ａ）は蓋カバー部の平面図、（ｂ）は取付けカバー部の平面図である。
【図４】リレースイッチの一般的な結線図である。
【図５】従来のリレースイッチ及び保護カバーを示す縦断面図である。
【符号の説明】
１０：リレー本体                      １８：本体カバー
２３：プランジャ                      ２４：可動接点
３０：取付けカバー部                    ３２，３３：端子装着穴
３５，３６：コイル装着穴              ４２，４５：固定端子
３７：リブ                                                      ５０：蓋カバー部
５３：リブ                                                        ６０：ヒンジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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