(57)【要約】【課題】変動表示に対する予告について、遊技者の遊技意欲を従来よりも維持させることができるようにする。【解決手段】パチンコ機やアレンジボール機等の遊技機に関し、遊技球Ｂを検出する検出手段１と、当該検出手段１による検出を契機として遊技者６に特典を付与するか否かの判定を行う判定手段３と、予め定めた予告条件を満たすことを契機として判定手段３の判定結果Ｍｂに基づいて予告を行う予告手段５と、判定手段３の判定結果Ｍｂに基づいて変動表示Ｃａ，Ｃｂ，Ｃｃ，…を行う変動表示部７と、変動表示を開始不能な期間中に検出手段１による検出があると当該変動表示を保留する保留手段２とを備え、実行中の変動表示に対応する予告を行うか否かを報知する報知手段を有する。この報知手段によれば、変動表示に対する予告が報知されるので、遊技者６の遊技意欲を従来よりも維持（または向上）させることができる。【選択図】        図１
2004267346.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を検出する検出手段と、当該検出手段による検出を契機として遊技者に特典を付与するか否かの判定を行う判定手段と、予め定めた予告条件を満たすことを契機として前記判定手段の判定結果に基づいて予告を行う予告手段と、前記判定手段の判定結果に基づいて変動表示を行う変動表示部と、変動表示を開始不能な期間中に前記検出手段による検出があると当該変動表示を保留する保留手段とを備えた遊技機であって、
実行中の変動表示に対応する予告を行うか否かを報知する報知手段を有する遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、少なくとも保留手段および予告手段を備えた遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機に相当するパチンコ機の中には、変動表示（「図柄変動」とも呼ぶ。）中にパチンコ球が始動口に入賞したことを契機として、現在行なっている変動表示を終えた後に当該始動口入賞に基づく変動表示を可能にするべく保留を行う保留機能を備えたものがある。従来では、当該保留機能によって保留された変動表示を実現するごとに、各保留にかかる抽選結果に基づいて連続的に予告を行う技術が知られている（例えば特許文献１を参照）。保留数の分だけ変動表示を実現すれば、当該保留数を最大限として連続的に予告が行える。このような予告は「連続予告」と呼ばれており、一般にはほぼ同一内容で予告を行なって連続予告であることを遊技者等に分かり易くしている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−２１７９９９号公報（第１０−１１頁，図９）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、連続予告を行う回数（以下、単に「連続回数」と呼ぶ。）は最初に予告を行う以前に決定するものの、遊技者は知ることができない。通常は連続回数が多くなるにつれて当選確率が高まる傾向があり、遊技者は連続予告が長く続く（すなわち連続回数が多い）ことを望む。ところが従来の技術では、次回の変動表示中に予告を行うか否かさえも遊技者は事前に知り得なかった。そのため、実際に予告が行われて初めて、遊技者は連続予告であることが分かる。したがって、連続予告（ひいては当選）に対する期待感を持続できなかった。
本発明はこのような点に鑑みてなしたものであり、次回の変動表示を始める以前に、当該次回の変動表示中に連続予告に対応した予告を行うか否かを報知するように構成した遊技機を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段１】
課題を解決するための手段１は、図１に模式的に示すように、遊技球Ｂを検出する検出手段１と、当該検出手段１による検出を契機として遊技者６に特典を付与するか否かの判定を行う判定手段３と、予め定めた予告条件を満たすことを契機として判定手段３の判定結果Ｍｂに基づいて予告（図１の例では予告Ｙａや、予告Ｙｂ、あるいは予告Ｙｃ等；後述する手段３，４においても同様）を行う予告手段５と、判定手段３の判定結果Ｍｂに基づいて変動表示Ｃａ，Ｃｂ，Ｃｃ，…を行う変動表示部７と、変動表示を開始不能な期間中に検出手段１による検出があると当該変動表示を保留する保留手段２とを備えた遊技機であって、
今回の変動表示に対応する予告を行うことを契機として、次回の変動表示に対応する予告を行うか否か（言い換えれば予告を継続するか否か）を当該次回の変動表示を始める以前に報知する予告報知手段９を有する。
【０００６】
手段１に記載した用語については以下のように解釈する。当該解釈は特許請求の範囲および発明の詳細な説明についても同様である。
（１）「特典」は、遊技者に有利な遊技状態を意味する。例えば可変入賞装置の可動片を開けることに限らず、変動表示期間の短縮（いわゆる「時短」）や当該時短の回数，当選確率の変更（いわゆる「確率変動」），入賞時の払出個数の変更などのような形態、あるいは二以上を適宜に組み合わせた形態が該当する。
（２）「予告条件」は、遊技機の機種や遊技状態，日時等に応じて任意に設定することができる。例えば特定の遊技期間（確率変動時など），特定の入賞口への入賞個数，可動部の作動回数，特定の遊技を始めてから経過した遊技時間等について設定してもよく、無条件を設定してもよい。
（３）「変動表示部」は、変動表示が可能であれば手段を問わない。例えば、一の表示器（あるいは表示装置，表示体，発光体）について変動表示が可能な画面のほぼ全部であってもよく、当該画面の一部であってもよい。さらには、二以上の表示器を組み合わせて変動表示を可能に構成してもよい。
（４）「予告報知手段」は、報知が可能であれば手段を問わない。例えば、表示部（表示器や発光体等）への表示によって視覚的に報知する手段に限らず、音（音声，音楽，効果音等）によって聴覚的に報知する手段や、ハンドルや椅子等の遊技機に付属する部材を通じて触覚的に報知する手段（例えば振動体によってハンドルや椅子等を振動させたり、ファンによって送風する等）などを含む。
【０００７】
上述した手段１によれば、検出手段１による遊技球Ｂの検出に基づいて、あるいたは保留手段２によって記憶部Ｍに記憶した保留数Ｍａ（１≦Ｍａ≦上限値または１≦Ｍａ）の範囲内で、変動表示部７が変動表示Ｃａ，Ｃｂ，Ｃｃ，…を行う。当該保留数Ｍａは、保留表示部４によって遊技者６等に報知する。予告手段５は予告Ｙａ，Ｙｂ，Ｙｃ，…を行うが、対象となる変動表示Ｃａ，Ｃｂ，Ｃｃ，…が連続するか否かを問わない。このうち連続する場合には、図１を例にすると変動表示Ｃａ中に予告Ｙａを行い、変動表示Ｃｂ中に予告Ｙｂを行い、変動表示Ｃｃ中に予告Ｙｃを行う等のようになる。すなわち、連続する変動表示について各々予告を行う。一方、連続しない場合には、変動表示Ｃａ中に予告Ｙａを行なった後は、変動表示Ｃｂ中に予告を行わず、変動表示Ｃｃ中に予告Ｙｃを行う等のようになる。予告報知手段９は以下に示すように、今回の変動表示に対応する予告予告を行うことを契機として、次回の変動表示に対応する予告を行うか否かを当該次回の変動表示を始める以前に報知する。
【０００８】
図１を例にすると、今回の変動表示Ｃａ（時刻ｔａから時刻ｔｃまで）に対応する予告Ｙａを行うことを契機として、次回の変動表示Ｃｂ（時刻ｔｄから時刻ｔｆまで）に対応する予告Ｙｂを行うか否かについて、当該次回の変動表示Ｃｂを始める時刻ｔｄ以前の時刻ｔｂに報知Ｚｂを行う。本例では予告Ｙａとほぼ同時の時刻ｔｂに報知Ｚｂを行なっているが、当該報知Ｚｂは予告Ｙｂを行う時刻ｔｄ以前に行えば足りる。こうして次回の変動表示を始める以前に、連続予告に対応した予告を行うか否かが報知されるので、予告が継続されるか否かが分かる。遊技者６等は今回の変動表示による抽選結果が落選であることを知っても、次回以降の変動表示に期待を持たせられる。したがって、遊技者６の遊技意欲を従来よりも維持（または向上）させることができる。
【０００９】
同様にして図１では、今回の変動表示Ｃｂ（時刻ｔｄから時刻ｔｆまで）に対応する予告Ｙｂを行うことを契機として、次回の変動表示Ｃｃ（時刻ｔｈから時刻ｔｊまで）に対応する予告Ｙｃを行うか否かについて、当該次回の変動表示Ｃｃを始める時刻ｔｈ以前に報知Ｚｃを行う。本例の報知Ｚｃは、変動表示Ｃｂを行なっている時刻ｔｅに報知Ｚｃ１を行い、時刻ｔｇ（非変動表示中；いわゆるインターバル中）に報知Ｚｃ２を行なっている。このように、複数回に分けて報知（対象となる予告が同一であれば同一内容であってもよく異なる内容でもよい）を行えば、遊技者６等の認識率が高まる。
なお、当選に対する期待度と、次回の変動表示にかかる報知を行う回数（上述の複数回に相当する）とを関連付ける構成としてもよい。例えば、期待度が高まるにつれて報知を行う回数を増やす。このことは、当選に対する期待度と、次回の変動表示にかかる報知を行う期間の長さ（複数回の場合には合計値）とを関連付ける場合でも同様である。こうすれば、遊技者６等は前回の予告があってから次回の予告があるまでの間に行われる報知の回数や時間に注目するようになるので、遊技者６等の期待感をより高めることができる。
【００１０】
【課題を解決するための手段２】
課題を解決するための手段２は、手段１に記載した遊技機であって、
予告報知手段９は、予め定めた予告報知条件を満たすことを契機として、次回の変動表示に対応する予告を行うか否かを報知する。
【００１１】
手段２に記載した用語の「予告報知条件」は、遊技機の機種や遊技状態，日時等に応じて任意に設定することができる。例えば変動回数，連続回数，変動表示部に表示された内容等について設定してもよく、無条件を設定してもよい。当該予告報知条件は、上述した予告条件とは異なる内容を設定してもよく、ほぼ同じ内容を設定してもよい。当該解釈は特許請求の範囲および発明の詳細な説明についても同様である。
【００１２】
手段２によれば、今回の変動表示に対応する予告を行うことを契機として、かつ予告報知条件を満たす限りは、予告報知手段９が次回の変動表示中に予告手段５による予告を行うか否かを報知する。無条件に報知を行うケースもあるが、指定された条件を満たさなければ報知を行わないケースもある。報知（図１の例では報知Ｚｂ，Ｚｃ１，Ｚｃ２，…等）が行われた場合には、遊技者６の遊技意欲を従来よりも維持（または向上）させることができる。
【００１３】
【課題を解決するための手段３】
課題を解決するための手段３は、遊技球Ｂを検出する検出手段１と、当該検出手段１による検出を契機として遊技者６に特典を付与するか否かの判定を行う判定手段３と、予め定めた予告条件を満たすことを契機として判定手段３の判定結果Ｍｂに基づいて予告を行う予告手段５と、判定手段３の判定結果Ｍｂに基づいて変動表示Ｃａ，Ｃｂ，Ｃｃ，…を行う変動表示部７と、変動表示を開始不能な期間中に検出手段１による検出があると当該変動表示を保留する保留手段２とを備えた遊技機であって、
予め定めた予告報知条件を満たすことを契機として、変動表示に対応する予告を行うか否かを当該変動表示を始める以前に報知する予告報知手段９を有する。
【００１４】
手段３によれば、検出手段１，判定手段３，予告手段５，変動表示部７および保留手段２を備える点については上述した手段１，２と同様である。今回の変動表示に対応する予告を行うことを契機としない点では手段２と異なる。すなわち予告報知条件を満たす限りにおいて、予告報知手段９は変動表示に対応する予告を行うか否かを当該変動表示を始める以前に報知する。図１の例では、予告報知条件を満たせば、変動表示Ｃｂを始める以前に予告Ｙｂを行うか否かの報知Ｚｂが行える。したがって、連続予告を早い段階で遊技者６等に知らせることができ、遊技者６の遊技意欲を従来よりも維持（または向上）させることができる。
【００１５】
【課題を解決するための手段４】
課題を解決するための手段４は、遊技球Ｂを検出する検出手段１と、当該検出手段１による検出を契機として遊技者６に特典を付与するか否かの判定を行う判定手段３と、予め定めた予告条件を満たすことを契機として判定手段３の判定結果Ｍｂに基づいて予告を行う予告手段５と、判定手段３の判定結果Ｍｂに基づいて変動表示Ｃａ，Ｃｂ，Ｃｃ，…を行う変動表示部７と、変動表示を開始不能な期間中に検出手段１による検出があると当該変動表示を保留する保留手段２とを備えた遊技機であって、
予告条件のうちで特定の予告条件を満たすとき、二以上で連続する変動表示に対応する予告を連続して行う連続予告手段８と、
連続して行う予告に対応する変動表示のうちで、一または二以上の変動表示を始める以前に、当該変動表示に対応する予告を行うか否かを報知する予告報知手段９とを有する。
【００１６】
上述した手段４によれば、検出手段１，判定手段３，予告手段５，変動表示部７および保留手段２を備える点については上述した手段１，２と同様である。手段４では、さらに特定の予告条件を満たす限りにおいて、連続予告手段８が二以上で連続する変動表示Ｃａ，Ｃｂ，Ｃｃ，…について順番に対応する予告Ｙａ，Ｙｂ，Ｙｃ，…を確実に行う。また予告報知手段９は、一または二以上の変動表示を始める以前に、当該変動表示に対応する予告を行うかを報知する。連続予告手段８が二以上で連続して予告を確実に行うので、遊技者６等は今回の変動表示による抽選結果が落選であることを知っても、次回以降の変動表示に期待を持たせられる。したがって、遊技者６の遊技意欲を従来よりも維持（または向上）させることができる。
【００１７】
【課題を解決するための手段５】
課題を解決するための手段５は、手段１から４のいずれか一項に記載した遊技機であって、予告報知手段９は連続して行う変動表示について、予告を行う回数（すなわち連続回数）を報知する。
【００１８】
手段５によれば、検出手段１，判定手段３，予告手段５，変動表示部７および保留手段２および予告報知手段９を備える点については、上述した手段１から４までと同様である。手段５では、さらに予告報知手段９が連続回数を報知する。この報知を認識した遊技者６等は、連続する変動表示Ｃａ，Ｃｂ，Ｃｃ，…について順番に対応する予告Ｙａ，Ｙｂ，Ｙｃ，…が何回連続するかを予め知ることができる。遊技者６等は変動表示による抽選結果が落選であることを知っても、連続回数の範囲内で変動表示に期待感を持たせられる。したがって、遊技者６の遊技意欲を従来よりも維持（または向上）させることができる。
なお、次回の変動表示に対応する予告を行う以前に、カウントダウン形式で残りの予告回数（すなわち残余回数）を報知するように予告報知手段９を構成してもよい。こうすれば現時点以降で何番目の変動表示まで予告が行われるのかを知り得る点で、上記と同様の効果を得ることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明における実施の形態を図面に基づいて説明する。本実施の形態は遊技機の一つであるパチンコ機に本発明を適用した例であって、図２〜図１０を参照しながら説明する。なお遊技媒体に相当する遊技球Ｂには、パチンコ球を適用した例を説明する。
【００２０】
まず図２は、カードユニット１０（いわゆるＣＲユニット）およびパチンコ機１２の外観を正面図で示す。カードユニット１０は、記録媒体（例えば磁気カードやＩＣカード等）に記録された残高情報や有価価値情報等を入出力でき、残高情報等の範囲内で遊技者６が望む金額分に相当する個数についてパチンコ球の貸し出しが可能に構成する。当該カードユニット１０の具体的な構成や作動等については周知の構成と同様であるので、図示および説明を省略する。
【００２１】
パチンコ機１２の遊技盤１４には、詳細は後述するが保留数表示器５２，５８や液晶表示器２２等を有する役物装置１６や、通過するパチンコ球を検出するゲートセンサ５４を有するゲート５６、ソレノイド４８によって開閉可能な一対の可動片５０（いわゆるチューリップ）を有する始動口２４、ソレノイド４４によって開閉可能な開閉蓋２８（いわゆるアタッカー）を有する大入賞口２６、所定形状に形成した複数の装飾用表示器（例えばＬＥＤやランプ等）を有する装飾表示装置２０、その他に一般の入賞口，風車，障害釘などを適宜に配置する。
【００２２】
上述した始動口２４は一対の可動片５０が閉じた状態でも入賞可能に構成し、入賞したパチンコ球を検出する始動口センサ４６等を備える。大入賞口２６は上述した開閉蓋２８の他に、大入賞口開放期間（例えば２０秒間）内にパチンコ球が入賞すると大当たり遊技状態を所要回数（例えば１６ラウンド）内で継続可能なＶゾーン（特別領域）や、当該Ｖゾーンに入ったパチンコ球を検出するＶセンサ６２等を備える。上述した要素のうちで、液晶表示器２２は変動表示部７に相当し、始動口センサ４６は検出手段１に相当する。
【００２３】
役物装置１６は、普通図柄の変動表示や特別図柄の変動表示等を表示する液晶表示器２２や、特別保留数（すなわち特別図柄の変動表示にかかる保留数）を表示する保留数表示器５２、普通保留数（すなわち普通図柄の変動表示にかかる保留数）を表示する保留数表示器５８などを有する。保留数表示器５２は、保留表示部４に相当する。保留数Ｍａに相当する特別保留数は、始動口センサ４６がパチンコ球を検出した際に保留を行うと増え、変動表示を行うと減る。保留数表示器５２，５８は、各々が所定個数（例えば４個や９個等）からなるＬＥＤやセグメント素子等で構成する。ＬＥＤやセグメント素子等には、連続予告中か否かで発色を変更可能に二色以上（例えば赤色，緑色，橙色等）を発色できるものが望ましい。その他には、電球やランプ等で代用してもよい。
【００２４】
液晶表示器２２の表示画面には、パチンコ球がゲート５６を通過することを契機として普通図柄の変動表示等を表示する普通変動表示領域２２ａや、特別保留数等を表示する保留数表示領域２２ｂなどを備えてもよい。保留数表示領域２２ｂは保留表示部４に相当する。なお液晶表示器２２に代えて、ＣＲＴ，プラズマ表示器等のように図柄を表示可能な表示器（以下、単に「図柄表示器」と呼ぶ。）を用いてもよい。
【００２５】
普通変動表示領域２２ａは、普通図柄を変動し始めてから所要の変動時間（例えば３０秒間）を経過すると停止表示を行う。ゲートセンサ５４がパチンコ球を検出したことを契機として行なった抽選が当選のときは、ソレノイド４８を作動させて始動口２４の可動片５０を所定の開閉パターンで開閉させる構成とする。所定の開閉パターンは、例えば０．３秒間開けた後に閉じる等の動作を一回または二回以上を断続的に行う。なお普通図柄の変動表示は、液晶表示器２２とは別体に遊技盤１４に備えた普通図柄表示器で表示する構成としてもよい。普通図柄表示器には、例えばセグメント素子，液晶表示器等を用いてもよい。
【００２６】
遊技盤１４の下方には、タバコの吸い殻等を入れ得る灰皿３８や、賞球（「景品球」とも呼ぶ。）を含むパチンコ球を一時的に貯留する下皿３６、遊技者６が接触しているか否かを検出するタッチセンサ３４を有するハンドル３２、上皿３０に内蔵されて音（音声，音楽，効果音等）を響かせるスピーカ４０などを備える。パチンコ球が動き得る遊技領域の周囲等には、遊技状態等に応じて点灯したり点滅等をするランプ類１８（発光体）を備える。上皿３０の上方には、球貸しを指示する球貸ボタン４２や、残高情報等を表示する情報表示器６０、記録媒体の返却を指示する返却ボタン６４等を備える。
【００２７】
次に、パチンコ機１２によるパチンコ遊技を実現するために構成をした基板や装置等の接続例について図３を参照しながら説明する。なお特に断らない限り、単に「接続する」という場合には電気的に接続することを意味する。
【００２８】
メイン制御基板１２０は、ＣＰＵ（プロセッサ）１２２を中心に構成する。すなわちメイン制御基板１２０は、遊技制御プログラムや一定のデータ等を格納したＲＯＭ１２４や、乱数，保留数（特別保留数や普通保留数等）および上限値等のような一時的データを格納可能なＲＡＭ１２６等を備える。ＲＯＭ１２４やＲＡＭ１２６は記憶部Ｍに相当する。ＣＰＵ１２２は、遊技制御プログラムを実行してパチンコ遊技を実現する。当該遊技制御プログラムには、後述する始動口処理，保留処理，変動表示処理等のような各手続きを実現するためのプログラムを含む。例えばＲＯＭ１２４にはＥＰＲＯＭを用い、ＲＡＭ１２６にはＤＲＡＭを用いるが、他の記録媒体（例えばＥＥＰＲＯＭ，ＳＲＡＭ，フラッシュメモリ，磁気カード，ＩＣカード等）を用いてもよい。他の構成要素（例えば送風用のファンなど）は周知の技術と同様であるので、図示および説明を省略する。
【００２９】
メイン制御基板１２０には、タッチセンサ３４や払出制御基板１１２からの信号を受けてパチンコ球を発射させるためにモータ１００を駆動制御する発射制御基板１１０や、駆動センサ１０４や計数センサ１０６等からの信号を受けてパチンコ球を払い出すためにモータ１０２を駆動制御する払出制御基板１１２、カードユニット１０や払出制御基板１１２と接続して残高情報や有価価値情報等のデータの送受信したり現時点での残高等を情報表示器６０に表示するなどを制御するインタフェース基板１１４、液晶表示器２２に表示する図柄やスピーカ４０から出す音などを制御するサブ制御基板１３０などを接続する。これらの各制御基板は、いずれもメイン制御基板１２０と同様にＣＰＵを中心に構成する。このうち駆動センサ１０４は、モータ１０２やパチンコ球を払い出す払出装置等の駆動状態を監視する。計数センサ１０６は、実際に払い出したパチンコ球の個数をカウントする。
【００３０】
またメイン制御基板１２０には、上述した始動口センサ４６等のほかに、パチンコ機１２の外部装置に信号（例えば大当たり，ハズレ，図柄確定，確率変動中等のような遊技情報を含む）を伝達可能な外部端子板１０８や、装飾表示装置２０、保留数表示器５２，５８などを直接に接続する。さらにメイン制御基板１２０から離れた位置に備えた装置（例えばゲートセンサ５４、Ｖセンサ６２、ソレノイド４４，４８等）は、信号中継用の中継端子板１３２を介して接続する。ソレノイド４４の作動を制御し、開閉蓋２８を矢印Ｄ２方向に往復運動させて大入賞口２６の開閉を行う。同様にしてソレノイド４８の作動を制御し、可動片５０を矢印Ｄ４方向に往復運動させて始動口２４の開閉を行う。
【００３１】
ＣＰＵ１４０を中心に構成したサブ制御基板１３０は、表示制御プログラムおよび所要のデータ等を格納するＲＯＭ１４２や、受信データ，予告の許否，抽選データ等の一時的データを格納するＲＡＭ１４４、スピーカ４０から音を出力するためにデジタルデータをアナログ信号に変換するＤ／Ａ変換器１４６（図３では単に「Ｄ／Ａ」と表記する。）、表示用のコマンド（後述する変動情報コマンドを含む）に基づいて液晶表示器２２への表示を実現するＶＤＰ（Ｖｉｄｅｏ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）１４８等を有する。ＲＯＭ１４２やＲＡＭ１４４等のように記憶可能な媒体は、記憶部Ｍに相当する。ＶＤＰ１４８はパレットＲＡＭ等を有し、二以上のレイヤーで独立に表示／非表示を制御可能になっている。当該ＶＤＰ１４８は、上述した表示用のコマンドに含まれる表示情報の解析結果に基づいてＣＰＵ１４０からの指示を受けて図柄データ等を読み込み、配色指定やスプライト処理等のような画像編集を行なってパレットＲＡＭ等にデータを展開したうえで、最終的に信号（例えば映像信号や同期信号等）を液晶表示器２２に出力する。こうして変動表示や、予告表示、図柄（例えば抽選表示用図柄や装飾用図柄等）の表示などを液晶表示器２２で実現することができる。
【００３２】
ＣＰＵ１４０はＲＯＭ１４２に格納した表示制御プログラムを実行して液晶表示器２２に図柄等を表示したり、ランプ類１８、装飾表示装置２０、保留数表示器５２，５８への表示を制御する。ＲＯＭ１４２にはＥＰＲＯＭを用い、ＲＡＭ１４４にはＤＲＡＭを用いるが、上述した他種のメモリを任意に用いてもよい。他の構成要素は周知の構成と同様であるので、図示および説明を省略する。
【００３３】
上述した要素のうちで図２，図３に示す駆動センサ１０４，計数センサ１０６，ゲートセンサ５４，始動口センサ４６，Ｖセンサ６２等には、接触型センサ（例えばマイクロスイッチ，圧力センサ等）、あるいは非接触型センサ（例えば近接センサ，光センサ，赤外線センサ等）を適宜に用いる。
【００３４】
上述のように構成したパチンコ機１２において、本発明を実現するべくメイン制御基板１２０やサブ制御基板１３０で実行する手続きについて図４〜図８を参照しながら説明する。図４には始動口２４へのパチンコ球の入賞判別を実現する始動口処理の手続きを、図５には変動不能な状態のときに変動表示を保留する保留処理の手続きを、図６には変動可能状態のときに保留を消化して図柄変動を実現する消化処理の手続きを、図７には液晶表示器２２で特別図柄の変動表示や予告等を実現する変動表示処理の手続きを、図８には変動表示に対する予告を実現する予告処理の手続きをそれぞれフローチャートで示す。これらの手続きのうちで、例えば始動口処理はメイン制御基板１２０で実現し、保留処理，消化処理，変動表示処理および予告処理はサブ制御基板１３０で実現する。なお図４のステップＳ１０，Ｓ１４，Ｓ１６は保留手段２に相当し、図４のステップＳ１２，Ｓ２６は判定手段３に相当し、図５のステップＳ４０〜Ｓ４４は連続予告手段８に相当し、図７の変動表示処理は変動表示部７に相当し、図８のステップＳ９２は予告手段５に相当し、図８のステップＳ９８は予告報知手段９に相当する。
【００３５】
以下の説明および図面では特に断らない限り、「変動表示」は特別図柄の変動表示に相当し、「保留数Ｍａ」は特別保留数に相当する。また「停止（停止表示）」は完全に静止している表示に限らず、一時的に静止している表示を含む。例えば、基準位置を中心として任意（上下，左右，斜め等）の方向に対して任意の距離や範囲で動かす（移動中の回転を含む）表示や、移動しないで図柄自体の大きさを拡大縮小して変化させる表示、これらの双方を行う表示等が該当する。
【００３６】
図４に示す始動口処理では、まず始動口２４にパチンコ球が入賞したか否かを判別する〔ステップＳ１０〕。例えば図２，図３に示す始動口センサ４６から検出信号を受ければ入賞した（ＹＥＳ）と判別し、当該検出信号を受けなければ入賞していない（ＮＯ）と判別する。もし始動口２４にパチンコ球が入賞すると（ＹＥＳ）、入賞したパチンコ球ごとに対応させて各種の乱数を読み込んでＲＡＭ１２６等に格納（記憶）する〔ステップＳ１２〕。
【００３７】
ステップＳ１２で読み込む乱数は、カウンタ等を用いたソフトウェア乱数と、発振器等を用いたハードウェア乱数とのいずれか一方または双方を用いる。当該乱数の種類としては、例えば大当たりか否かを決定するための当落判定用乱数ＲＡや、変動表示を停止した後に確定して表示する大当たり図柄（停止表示用図柄；例えば［３３３］や［７７７］等のような図柄パターンまたは単図柄等）を特定するための停止図柄用乱数ＲＢ、変動表示の開始から停止までの表示パターン等を特定するための変動表示用乱数ＲＣなどが該当する。その他には必要に応じて、二以上で連続する変動表示についてそれぞれ行う予告（いわゆる連続予告）を特定するための連続予告用乱数ＲＤや、今回以降に実現する変動表示中に予告を行うか否かを判別するための予告判別用乱数ＲＥなどを含めてもよい。
【００３８】
各種の乱数を読み終えると、現在の保留数Ｍａが上限値Ｍｘに達しているか否かを判別する〔ステップＳ１４〕。当該上限値Ｍｘはパチンコ機１２の機種や日時等に応じて予めＲＯＭ１２４やＲＡＭ１２６等に任意の値を設定することができ、例えば４や５０等の数値が該当する。もし保留数Ｍａが上限値Ｍｘに達していなければ（Ｍａ＜Ｍｘ；ＹＥＳ）、保留数Ｍａを増やす〔ステップＳ１６〕。増やした後の保留数Ｍａの内容は、例えば保留数表示器５２に表示する。
【００３９】
そして保留数Ｍａを増やした後は、サブ制御基板１３０や払出制御基板１１２等にそれぞれ対応する保留情報コマンドを送信する〔ステップＳ１８〕。具体的には、変動表示等に関する情報（例えば保留数Ｍａ，当該保留数Ｍａの増減，乱数等）等はサブ制御基板１３０に伝達し、賞球の払い出しに関する情報（例えば始動口入賞に対応する個数等）等は払出制御基板１１２に伝達する。
【００４０】
もし変動表示が可能な時期であって、かつ保留数Ｍａが１以上ならば（ステップＳ２０でＮＯ）、保留を消化するべく保留数Ｍａを減らし〔ステップＳ２２〕、今回の保留消化に伴う変動表示を実現するために必要な変動情報（例えば乱数や表示パターン等）を含めた変動情報コマンドをサブ制御基板１３０等に送信する〔ステップＳ２４〕。ステップＳ２２で減らした後の保留数Ｍａの内容は、例えば保留数表示器５２に表示する。ステップＳ２４の実行により変動情報コマンドを受けたサブ制御基板１３０は、図７に示す変動表示処理（具体的な内容は後述する）を実行して変動表示等を液晶表示器２２で実現する。
【００４１】
ステップＳ２４を実行して始めた変動表示を終えるには所定の変動期間（例えば６０秒間等）を要するので、変動表示中はステップＳ２６，Ｓ２８の実行を待機する必要がある。当該変動表示を終えると、今回の変動表示にかかる抽選の抽選結果が大当たり（当選）か否かを判別する〔ステップＳ２６〕。もし大当たりならば（ＹＥＳ）、大当たり遊技を実現して賞球を得る機会を遊技者６に与えるべく大当たり遊技を実現し〔ステップＳ２８〕、始動口処理を終える。そして、ＲＡＭ１２６等のような記憶部に記憶した乱数等を消去し、上述した始動口処理を再び実行を繰り返すことによってパチンコ遊技を継続する。
【００４２】
大当たり処理は、例えば大入賞口２６の開閉蓋２８を所要期間（一例としては１０個以内かつ３０秒間以内であって、Ｖゾーンへの入賞を条件として１６ラウンドまで）を開放したり、当該大入賞口２６等に入賞したパチンコ球の数に応じて賞球を払い出す等を行う。当該大当たり処理の具体的な手続きは周知であるので、その説明および図示を省略する。一方、ステップＳ２０で変動不能であるか保留数Ｍａが０以下であるか（ＹＥＳ）、ステップＳ２６で抽選結果がハズレであれば（ＮＯ）、各々の時点で始動口処理を終える。そして上述した始動口処理を再び実行を繰り返すことにより、パチンコ遊技を継続する。
【００４３】
図５に示す保留処理では、まず図４に示すステップＳ１８等の実行によってメイン制御基板１２０から送信された保留情報コマンドを受信し（ステップＳ３０でＹＥＳ）、かつ当該保留情報コマンドに含まれる保留数Ｍａが前回受信したときの保留数Ｍａよりも増えたときは（ステップＳ３２でＹＥＳ）、連続予告用情報を取得し〔ステップＳ３４〕、現在の保留数Ｍａを報知する〔ステップＳ３６〕。連続予告用情報としては、例えば保留情報コマンドに含まれる乱数（例えば当落判定用乱数ＲＡや連続予告用乱数ＲＤ等）が該当する。
【００４４】
ステップＳ３６における報知の形態は、例えば液晶表示器２２への表示による演出や、スピーカ４０から出す音（特に音声）による演出、ハンドル３２や椅子等を振動させる演出、ファンによって送風する演出などが該当する。上述した図４のステップＳ１６でも加算後の保留数Ｍａを報知しているが、一方のステップのみで報知する構成としてもよい。
【００４５】
内部状態が連続予告中ではなく（ステップＳ３８でＮＯ）、かつ連続予告条件を満たすときは（ステップＳ４０でＹＥＳ）、二以上の変動表示で連続して予告を行うべく連続回数を設定して内部状態を連続予告中とし〔ステップＳ４２〕、当該設定した連続回数等をステップＳ３６と同様の報知を行なったうえで〔ステップＳ４４〕、保留処理を終える。以下の説明における連続回数は残余回数（すなわち残りの予告回数）を意味するが、最大値として設定してもよい。
【００４６】
ステップＳ３８において、連続予告中であるか否かの判別は任意に行なってよい。例えば連続回数が０回か否かや、ＲＡＭ１４４等に記憶する連続予告用フラグがオンであるか否かなどに基づいて判別すればよい。
【００４７】
ステップＳ４０の連続予告条件は、パチンコ機１２の機種や遊技状態，日時等に応じて任意に設定できる。例えば、ステップＳ３４で取得した連続予告用情報に連続予告を行う旨のデータが含まれていたことや、今回以前の変動表示によって特定の表示形態（具体的には図柄パターン［５５５］や［７７７］等）が表示されたこと、特定遊技（具体的には確率変動中など）の期間中であること、当該特定遊技を始めてから所定期間（具体的には３０秒間等）を経過したこと、特定の入賞口への入賞個数が所定数（具体的には１０個や２０個等）に達したこと、可動片５０や開閉蓋２８等のような可動部材にかかる作動回数が所定回数（具体的には５回や１０回等）に達したことなどの諸形態が該当する。一の形態のみを条件としてもよく、二以上の形態を任意に組み合わせた条件としてもよい。
【００４８】
ステップＳ４２で設定する連続回数は、上述したステップＳ３４で取得した乱数（例えば連続予告用乱数ＲＤ等）や、ＲＯＭ１４２等に予め記憶した連続回数用のデータテーブルなどに基づいて決定する。通常は保留数Ｍａを超えない範囲で決定するが、上限値Ｍｘを超えない範囲で決定したり、無制限に決定してもよい。保留数Ｍａを超える値を設定する場合には、今後行う遊技によって保留数Ｍａが増えてゆくことを条件に連続回数を増やしてゆけばよい。連続回数の決定に際して、乱数（例えば当落判定用乱数ＲＡ）を参照して期待度との関係で増減させるとなおよい。すなわち期待度が高ければ連続回数を多くし、期待度が低ければ連続回数を少なくする等である。また、連続回数の対象となる一以上の予告について、予告ごとに二回以上の複数回に分けて報知を行うように決定してもよい。この場合にも、期待度との関係で回数を増減させるとよい。
【００４９】
一方、メイン制御基板１２０から保留情報コマンドを受信していないときや（ステップＳ３０でＮＯ）、前回受信したときの保留数Ｍａが変化していないとき（ステップＳ３２でＮＯ）、連続予告中であるとき（ステップＳ３８でＹＥＳ）、連続予告条件を満たしていないときは（ステップＳ４０でＮＯ）、それぞれの時点で保留処理を終える。
【００５０】
図６に示す消化処理では、まず図４に示すステップＳ１８等の実行によってメイン制御基板１２０から送信された保留情報コマンドを受信し（ステップＳ５０でＹＥＳ）、かつ当該保留情報コマンドに含まれる保留数Ｍａが前回受信したときの保留数Ｍａよりも減ったときは（ステップＳ５２でＹＥＳ）、図５のステップＳ３６と同様にして現在の保留数Ｍａを報知する〔ステップＳ５４〕。上述した図４のステップＳ２２でも減算後の保留数Ｍａを報知しているが、一方のステップのみで報知する構成としてもよい。
【００５１】
内部状態が連続予告中であれば（ステップＳ５６でＹＥＳ）、変動表示の実現に伴って連続回数を減らし〔ステップＳ５８〕、必要に応じて当該減算後の連続回数を報知したうえで〔ステップＳ６０〕、消化処理を終える。ステップＳ６０における連続回数は、例えば図５のステップＳ３６と同様の演出で報知する。
【００５２】
一方、メイン制御基板１２０から保留情報コマンドを受信していないときや（ステップＳ５０でＮＯ）、前回受信したときの保留数Ｍａが減っていないとき（ステップＳ５２でＮＯ）、連続予告中でないときは（ステップＳ５６でＮＯ）、それぞれの時点で消化処理を終える。
【００５３】
図７に示す変動表示処理では、まず図４に示すステップＳ２４等の実行によってメイン制御基板１２０から送信された変動情報コマンドを受信し（ステップＳ７０でＹＥＳ）、かつ当該変動情報コマンドに含まれる情報データに基づいて変動表示を行うときは（ステップＳ７２でＹＥＳ）、予告許否用情報を取得し〔ステップＳ７４〕、当該予告許否用情報に基づいて予告を行うか否か、すなわち予告の許否を決定する〔ステップＳ７６〕。予告許否用情報としては、例えば変動情報コマンドに含まれる乱数（例えば予告判別用乱数ＲＥ）などが該当する。
【００５４】
変動情報コマンドで指定された表示パターン等に従って変動表示を開始すると〔ステップＳ７８〕、変動期間を経過するまでは当該変動表示を継続する（ステップＳ８２でＮＯ）、変動期間中には変動表示にかかる予告を行うべく予告処理を実行する〔ステップＳ８０〕。変動期間の長さは、パチンコ機１２の機種や遊技状態，日時等に応じて任意に設定できる。通常は表示パターンの内容に従って期間の長さを設定するが、変動情報コマンドに含まれる乱数（変動表示用乱数ＲＣ等）などに応じて期間の長さを変更してもよい。ここで予告処理の具体的な手続きについて、図８を参照しながら説明する。
【００５５】
図８に示す予告処理では、予告条件を満たせば（ステップＳ９０でＹＥＳ）、今回の変動表示に対する予告を行う〔ステップＳ９２〕。ステップＳ９０の予告条件は、パチンコ機１２の機種や遊技状態，日時等に応じて任意に設定できる。例えば、ステップＳ７６で予告を許可する決定をしたことや、指定された表示パターンに予告を含む変動表示であること、前回以前の変動表示において液晶表示器２２に特定の表示形態が表示されたこと、上述した図５に示すステップＳ４０における連続予告条件のいずれか、あるいは条件を設定しない無条件などが該当する。ステップＳ９２の予告は、例えば図５のステップＳ３６における報知と同様の演出で行う。こうして抽選結果や期待度等に関する予告を実現する点で、液晶表示器２２，保留数表示器５２，スピーカ４０，ハンドル３２，ファンなどはそれぞれ予告手段５に相当する。
【００５６】
そして、ステップＳ９２の実行により今回の変動表示に対する予告を既に行なっており（ステップＳ９４でＹＥＳ）、かつ予告報知条件を満たせば（ステップＳ９６でＹＥＳ）、予告報知を行なったうえで〔ステップＳ９８〕、予告処理を終える。ステップＳ９６の予告報知条件は、パチンコ機１２の機種や遊技状態，日時等に応じて任意に設定できる。例えば、変動回数や連続回数などが規定回数（例えば３回等）に達したことや、指定された表示パターンに予告を含む変動表示であること、前回以前の変動表示において液晶表示器２２に特定の表示形態が表示されたこと、あるいは条件を設定しない無条件などが該当する。予告条件と予告報知条件とは同一内容としてもよく、異なる内容としてもよい。
【００５７】
ステップＳ９８の予告報知は次回以降の変動表示に対する予告を行うか否かについて報知するが、予告を行う場合にのみ報知する形態や、予告を行わない場合でも報知する形態などがある。報知の形態は、上述したステップＳ９２と同様の形態で実現してもよく、異なる形態で実現してもよい。ステップＳ９２と同様の形態で実現するとき、液晶表示器２２，保留数表示器５２，スピーカ４０，ハンドル３２，ファンなどはそれぞれ予告報知手段９に相当する。次回以降の変動表示に対する予告報知としては、通常は次回の変動表示に対する予告報知が該当するが、それ以降の変動表示に対する予告報知を適用してもよい。
【００５８】
そして、変動期間を経過すると（ステップＳ８２でＹＥＳ）、今回の変動表示を終了して停止表示を行い〔ステップＳ８４〕、変動表示処理を終える。当該停止表示は、静止状態または非静止状態で行う。ここにいう非静止状態は、例えば停止表示する特別図柄を上下方向，左右方向，斜め方向等に揺らして往復運動する形態や、拡大縮小を繰り返す形態などが該当する。停止表示によって遊技者６は抽選結果を認識できるが、現実の保留に基づく変動表示にかかる停止表示を除けば、虚偽の抽選結果（いわゆるガセ）を認識することも可能になる。
【００５９】
一方、メイン制御基板１２０から変動情報コマンドを受信していないときや（ステップＳ７０でＮＯ）、変動情報コマンドによって変動表示を行わなければ（ステップＳ７２でＮＯ）、それぞれの時点で変動表示処理を終える。
【００６０】
上述した図４〜図８に示す各処理を実行して実現される変動表示の表示過程について、図９を参照しながら説明する。当該図９に示すタイムチャートでは上から順番に、始動口センサ４６から出力する信号，保留数表示領域２２ｂや保留数表示器５２で表示する保留数Ｍａ，液晶表示器２２で表示する変動表示，液晶表示器２２で表示する連続回数（本例では残余回数の推移を示す），変動表示に対する予告などについて時系列的な変化を示す。ただし、図９では大当たり遊技等のような期間を考慮していない。時間ｔは、図面左側から右側へ向かって経過してゆく。変動表示Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４，Ｃ５は変動表示Ｃａ，Ｃｂ，Ｃｃ，…に相当し、予告Ｙ１，Ｙ２，Ｙ３，Ｙ４は予告Ｙａ，Ｙｂ，Ｙｃ，…に相当に相当し、予告報知Ｚ２，Ｚ３，Ｚ４は報知Ｚａ，Ｚｂ，Ｚｃ，…に相当する。以下の説明では、時刻ｔ１０の時点で既に保留消化に伴う変動表示を実行し、保留数Ｍａは「１」であり、上限値Ｍｘは「４」であることを前提とする。
【００６１】
４個のパチンコ球が時刻ｔ１２，ｔ１６，ｔ１８，ｔ２６にそれぞれ始動口２４に入賞したのに伴って、始動口センサ４６はそれぞれパルス状の信号を出力している。この信号をメイン制御基板１２０が受信し、さらにサブ制御基板１３０が保留情報コマンドを受信すると保留数Ｍａが１だけ増える（図５のステップＳ３６）。一方、変動表示Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４を順にそれぞれ始める時刻ｔ２４，ｔ３０，ｔ４０には保留数Ｍａが１だけ減る（図６のステップＳ５４）。
【００６２】
時刻ｔ１０よりも前に開始した変動表示Ｃ１は時刻ｔ２２に終了し、その途中の時刻ｔ１４で予告Ｙ１を行い（図８のステップＳ９２）、時刻ｔ２０で変動表示Ｃ２に対する予告報知Ｚ２を行なっている（図８のステップＳ９８）。時刻ｔ１０よりも前に入賞したパチンコ球（すなわち時刻ｔ１０における保留数Ｍａの「１」に対する保留）に基づいて、変動表示Ｃ２が時刻ｔ２４に開始して時刻ｔ２８に終了している。当該変動表示Ｃ２の開始とほぼ同時の時刻ｔ２４には、予告Ｙ２を行うとともに（図８のステップＳ９２）、変動表示Ｃ３に対する予告報知Ｚ３を行なっている（図８のステップＳ９８）。
【００６３】
時刻ｔ１２に始動口２４に入賞したパチンコ球に基づいて、変動表示Ｃ３が時刻ｔ３０に開始して時刻ｔ３６に終了し、その途中の時刻ｔ３２で予告Ｙ３を行い（図８のステップＳ９２）、時刻ｔ３４で変動表示Ｃ４に対する予告報知Ｚ４ａを行なっている（図８のステップＳ９８）。さらに、変動表示Ｃ３を終了してから変動表示Ｃ４を開始するまでの間における時刻ｔ３８で予告報知Ｚ４ｂを行なっている（図８のステップＳ９８）。以降は、時刻ｔ１６に始動口２４に入賞したパチンコ球に基づいて、変動表示Ｃ４が時刻ｔ４０に開始している（図７のステップＳ７８）。こうして変動表示Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４の順にそれぞれ予告Ｙ１，Ｙ２，Ｙ３，Ｙ４を行なって、予告の連続を実現している。一の変動表示Ｃ４に対する予告報知が複数回（予告報知Ｚ４ａ，Ｚ４ｂ）行われたことを認識した遊技者６等は、次回の抽選結果や期待度等を推測できるようになる。
【００６４】
連続回数を設定するに当たって（図５のステップＳ４２）、通常は保留数Ｍａを超えてはならないので、時刻ｔ１８まで連続回数と保留数Ｍａとは同じ値で変化している。その後、変動表示Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４を始めると、連続予告中であるので連続回数が１ずつ減っており（図６のステップＳ５６，Ｓ５８）、連続回数と保留数Ｍａとは必ずしも同じ値ではない。
【００６５】
なお上述した例では、変動表示Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，…には必ず予告Ｙ１，Ｙ２，Ｙ３，…をそれぞれ実現しているが、図８に示すステップＳ９０の予告条件を満たさなければ予告を行わないので、実際には予告を行わない変動表示も少なくはない。この点は、図８に示すステップＳ９６の予告報知条件にかかる予告報知Ｚ２，Ｚ３，Ｚ４，…についても同様である。また、予告Ｙ１，Ｙ２，Ｙ３，…や予告報知Ｚ２，Ｚ３，Ｚ４，…の期間はほぼ同じ長さで図示しているが、当該期間の長さは抽選結果や表示パターンの内容などに起因して長くしたり短くしてもよい。さらに、予告報知Ｚ２，Ｚ３，Ｚ４，…は離散的に行なっているが、二以上の予告報知をほぼ同時刻に集中して行なってもよい。
【００６６】
上述した変動表示の表示過程における表示例を図１０に示す。まず図１０（Ａ）には、図９の時刻ｔ２０における液晶表示器２２の表示例を示す。パチンコ球が始動口２４に入賞することを契機として変動表示等を表示する特別変動表示領域７６では、中変動表示Ｃ１ｂは継続しているものの、左変動表示および右変動表示を終了して停止表示を行なっている（図７のステップＳ８４）。当該停止表示は左図柄７０ａおよび右図柄７４ａ（停止表示用図柄）がそれぞれ図柄「７」であり、いわゆるリーチ状態に達している。このとき液晶表示器２２には、予告報知Ｚ２としてのキャラクタ図柄７８を表示している（図８のステップＳ９８）。よって、キャラクタ図柄７８を認識した遊技者６等は、次回に行われる変動表示Ｃ２において予告が行われることを知り得る。
なお普通変動表示領域２２ａでは普通図柄の変動表示を行なっており、保留数表示領域２２ｂには保留数Ｍａの「４」を表示し、連続回数表示領域２２ｃには連続回数（残余回数）の「３」を表示している。
【００６７】
図１０（Ｂ）には、図９の時刻ｔ２４における液晶表示器２２の表示例を示す。特別変動表示領域７６では変動表示Ｃ２を開始している（図７のステップＳ７８）。すなわち左図柄群７０を用いて左変動表示Ｃ２ａを開始し、中図柄群７２を用いて中変動表示Ｃ２ｂを開始し、右図柄群７４を用いて右変動表示Ｃ２ｃを開始している。このとき液晶表示器２２には、予告Ｙ２としてのキャラクタ図柄８０を表示するとともに（図８のステップＳ９２）、予告報知Ｚ３としてのキャラクタ図柄７８を表示している（図８のステップＳ９８）。当該キャラクタ図柄８０の内容に応じて今回の抽選結果や期待度等を推測可能になり、キャラクタ図柄７８によって次回に行われる変動表示Ｃ３においても予告が行われることを知り得る。なお普通変動表示領域２２ａでは停止表示（本例は当選を意味する図柄「○○」）を行い、保留数表示領域２２ｂには保留数Ｍａの「３」を表示し、連続回数表示領域２２ｃには連続回数（残余回数）の「２」を表示している。また、変動表示Ｃ４に対する予告Ｙ４は時刻ｔ４２に行なっている。
【００６８】
図１０（Ｃ）には、図９の時刻ｔ３８における液晶表示器２２の表示例を示す。この時点では変動表示を行なっておらず、予告報知Ｚ３としてのキャラクタ図柄７８のみを表示している（図８のステップＳ９８）。よって、キャラクタ図柄７８を認識した遊技者６等は、次回に行われる変動表示Ｃ４において予告が行われることを知り得る。
【００６９】
上述した実施の形態によれば、以下に示す各効果を得ることができる。
（１）今回の変動表示Ｃ１に対応する予告Ｙ１を行うことを契機として、次回の変動表示Ｃ２に対応する予告Ｙ２を行うか否か（言い換えれば予告を継続するか否か）を当該次回の変動表示Ｃ２を始める以前に予告報知Ｚ２として報知した｛予告報知手段９；図８のステップＳ９８，図９，図１０を参照｝。この点は、予告報知Ｚ３，Ｚ４，…についても同様である。こうして次回の変動表示を始める以前に、連続予告に対応した予告を行うか否かが報知されるので、予告が継続されるか否かが分かる。遊技者６等は今回の変動表示による抽選結果が落選であることを知っても、次回以降の変動表示に期待を持たせられる。したがって、遊技者６の遊技意欲を従来よりも維持（または向上）できる。
【００７０】
（２）予告報知条件を満たせば、次回の変動表示に対応する予告を行うか否かを報知した｛図８のステップＳ９６，Ｓ９８を参照｝。よって、連続予告を早い段階で遊技者６等に知らせることができ、遊技者６の遊技意欲を従来よりも維持（または向上）させることができる。
また、今回の変動表示に対応する予告を行うことを契機として｛図８のステップＳ９４を参照｝、当該報知を行なってもよい。こうして報知（図９の例では予告報知Ｚ２，Ｚ３，Ｚ４，…等）が行われた場合には、遊技者６の遊技意欲を従来よりも維持（または向上）させることができる。
【００７１】
（３）特定の予告条件を満たせば、二以上で連続する変動表示Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，…に対応する予告Ｙ１，Ｙ２，Ｙ３，…を連続して行なった｛連続予告手段８；図５のステップＳ４２，図８のステップＳ９２，図９を参照｝。よって、二以上で連続して予告を確実に行うことができる。また、変動表示Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，…のうちで、一または二以上の変動表示を始める以前に、次回の変動表示を始める以前に予告報知Ｚ２として報知した｛予告報知手段９；図８のステップＳ９８，図９，図１０を参照｝。よって、遊技者６等は今回の変動表示による抽選結果が落選であることを知っても、次回以降の変動表示に期待を持たせられる。したがって、遊技者６の遊技意欲を従来よりも維持（または向上）できる。
【００７２】
（４）連続して行う変動表示Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，…について連続回数（残余回数）を連続回数表示領域２２ｃに報知した｛図５のステップＳ４４，図６のステップＳ６０，図１０を参照｝。この報知を認識した遊技者６等は、連続する変動表示Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，…について順番に対応する予告Ｙ１，Ｙ２，Ｙ３，…が何回連続するかを予め知ることができる。遊技者６等は変動表示による抽選結果が落選であることを知っても、連続回数の範囲内で変動表示に期待感を持たせられる。したがって、遊技者６の遊技意欲を従来よりも維持（または向上）できる。
なお、カウントダウン形式で残りの予告回数（すなわち残余回数）を報知したが、カウントアップ形式で連続する予告の回数を報知してもよい。
【００７３】
〔他の実施の形態〕
上述したパチンコ機１２（遊技機）であって、他の部分の構造，形状，大きさ，材質，配置および動作条件等については、上記実施の形態に限定されるものでない。例えば、次の各形態を実施することもできる。
（１）上記実施の形態では、パチンコ機１２に本発明を適用した。この形態に代えて、パチンコ機以外の他の遊技機（例えばアレンジボール機，雀球遊技機，テレビゲーム機等）であって少なくとも保留手段２および予告手段５を備えたものにも同様に本発明を適用することができる。当該他の遊技機であっても予告が継続されるか否かが分かる。遊技者６等は今回の変動表示による抽選結果が落選であることを知っても、次回以降の変動表示に期待を持たせられる。したがって、遊技者６の遊技意欲を従来よりも維持（または向上）させることができる。
【００７４】
（２）上記実施の形態では、今回の変動表示に対する予告を行うことを前提として、次回以降に行う変動表示に対する予告報知を実現した（図８のステップＳ９４，Ｓ９６，Ｓ９８を参照）。この形態に代えて、次回以降に行う変動表示について何時行う変動表示かを遊技者６等が認識できるような形態で実現する場合には、次回とそれ以降の変動表示に対する予告報知をほぼ同時に行なってもよく、次回以降分の予告を今回分の予告よりも前に行う構成としてもよい。この形態では、図８に示すステップＳ９４の処理は不要となる。このように処理しても、遊技者６等は何時の変動表示に対する予告かを正確に認識することができ、遊技者６は期待感を持って遊技するようになる。
【００７５】
（３）上記実施の形態では、予告報知Ｚ２，Ｚ３，Ｚ４，…としてキャラクタ図柄７８を表示した（図８のステップＳ９８，図１０を参照）。期待度と関係付けて、キャラクタ図柄７８の内容を異ならせる構成としてもよい。例えば期待度の大小に応じて、キャラクタ図柄７８の向き，大きさ，表示期間の長さ，表示回数等を変える。より具体的には、期待度が大きくなるにつれて、キャラクタ図柄７８の大きさを大きく表示したり、キャラクタ図柄７８を表示する期間を長くする等の形態が該当する。こうすれば、遊技者６等は予告報知の内容に注目するようになるので、遊技者６等の期待感をより高めることができる。
【００７６】
（４）上記実施の形態では、本発明を特別図柄の変動表示に適用したが、普通図柄の変動表示に適用する構成としてもよい。保留消化に伴って実現する普通図柄の変動表示が比較的長いような場合には、特別図柄の変動表示と同様に予告や予告報知を行うことが可能になる。こうすれば普通図柄の変動表示について予告が継続されるか否かが分かるので、遊技者６等は今回の変動表示による抽選結果が落選であることを知っても、次回以降の変動表示に期待を持たせられる。したがって、遊技者の遊技意欲を従来よりも維持（または向上）できる。
【００７７】
（５）上記実施の形態では、図５に示す保留処理，図６に示す消化処理，図７に示す変動表示処理，図８に示す予告処理はいずれもサブ制御基板１３０で実現したが、いずれか一以上の処理をメイン制御基板１２０で実現する構成としてもよい。この場合には、予告や予告報知についてメイン制御基板１２０側で把握することができるので、遊技状態に応じた適切な予告や予告報知を行える。
【００７８】
（６）上記実施の形態では、普通変動表示領域２２ａ，保留数表示領域２２ｂおよび連続回数表示領域２２ｃを液晶表示器２２の画面上で実現した（図１０を参照）。この形態に代えて、いずれか一以上の表示領域については他の表示器で実現する構成としてもよい。図２の例では、連続回数表示領域２２ｃで表示する連続回数を装飾表示装置２０や情報表示器６０等に表示する。こうすれば、変動表示が見易くなり、連続回数を的確に認識することが可能になる。
【００７９】
【発明の効果】
本発明によれば、次回の変動表示を始める以前に、当該次回の変動表示中に連続予告に対応した予告を行うか否かを報知する構成としたので、予告が継続されるか否かが分かる。遊技者等は今回の変動表示による抽選結果が落選であることを知っても、次回以降の変動表示に期待を持たせられる。したがって、遊技者の遊技意欲を従来よりも維持（または向上）させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の概要を模式的に示す図である。
【図２】パチンコ機の外観を示す正面図である。
【図３】各種の基板と装置にかかる概略構成を示すブロック図である。
【図４】始動口処理の手続きを示すフローチャートである。
【図５】保留処理を示すフローチャートである。
【図６】消化処理を示すフローチャートである。
【図７】変動表示処理を示すフローチャートである。
【図８】予告処理を示すフローチャートである。
【図９】保留数や変動表示等について経時的な変化を示すタイムチャートである。
【図１０】液晶表示器への表示例を示す図である。
【符号の説明】
１  検出手段
２  保留手段
３  判定手段
４  保留表示部
５  予告手段
６  遊技者
７  変動表示部
８  連続予告手段
９  予告報知手段
Ｍ  記憶部
Ｍａ  保留数
Ｍｂ  判定結果
Ｂ  遊技球（遊技媒体）
Ｃａ，Ｃｂ，Ｃｃ，…  変動表示
Ｙａ，Ｙｂ，Ｙｃ，…  予告
Ｚａ，Ｚｂ，Ｚｃ，…  予告報知
１２  パチンコ機（遊技機）
２２  液晶表示器（変動表示部，予告手段，予告報知手段）
２２ａ  普通変動表示領域
２２ｂ  保留数表示領域（保留表示部）
２２ｃ  連続回数表示領域（予告報知手段）
３２  ハンドル（予告手段，予告報知手段）
４０  スピーカ（予告手段，予告報知手段）
４６  始動口センサ（検出手段）
５２  保留数表示器（保留表示部）
５４  ゲートセンサ（検出手段）
１２０  メイン制御基板（保留手段，判定手段，予告手段，予告報知手段）
１２２，１４０  ＣＰＵ
１２４，１４２  ＲＯＭ（記憶部）
１２６，１４４  ＲＡＭ（記憶部）
１３０  サブ制御基板（保留手段，判定手段，予告手段，予告報知手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004267346.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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