(57)【要約】【課題】もみ位置を円滑に変化させ、十分なさすり効果を得ることができるエアバッグを提供する。【解決手段】空気の流入・排出により膨張・収縮する複数のエアセルである第１エアセル３０及び第２エアセル３１と、この第１エアセル３０と第２エアセル３１とを接続する導管３２と、第１エアセル３０に設けられた空気が流入・排出する空気給排気口３３とを備えるエアバッグであって、導管３２の内径Ｒ３を、空気給排気口３３の内径Ｒ１よりも小さくしたことを特徴とするエアバッグ。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気の流入・排出により膨張・収縮する複数のエアセルと、該複数のエアセルのうち隣接するもの同士を接続する導管と、前記複数のエアセルのうちの少なくとも一つに設けられた空気が流入・排出する空気給排気口とを備えるエアバッグであって、
前記導管の内径を、前記空気給排気口の内径よりも小さくしたことを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
請求項１に記載のエアバッグにおいて、前記隣接するエアセルと前記導管とを一体成形したことを特徴とするエアバッグ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のエアバッグを備えたことを特徴としたエアマッサージ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、空気により膨張・収縮させるエアバッグ及びこのエアバッグを備えたエアマッサージ機に関するものである。
【０００２】
【従来技術】
従来のエアバッグとしては、例えば図示しない椅子式エアマッサージ機に設けられたオットマン等に内蔵して使用される、図５に示すようなものが知られている。
【０００３】
このエアバッグ１は、オットマンに形成された足首及びふくらはぎ部分を入れる一対の凹部の側面に、対向するようにそれぞれ一対ずつ設けられている。
【０００４】
このエアバッグ１は、空気の流入・排出により膨張・収縮する第１エアセル２及び第２エアセル３を備えている。
【０００５】
そして、第１エアセル２には第１空気給排気口２ａが形成され、この第１空気給排気口２ａには第１ホース４の一端部が接続されている。また、第２エアセル３には第２空気給排気口３ａが形成され、この第２空気給排気口３ａには第２ホース５の一端部が接続されている。さらに、第１、第２ホース４、５の他端部は、それぞれ第１、第２電磁弁６、７を介してエアポンプ８に接続された二又ホース９と連通されている。
【０００６】
なお、第１エアセル２は足首に対応する位置に設けられ、第２エアセルはふくらはぎに対応する位置に配設されている。
【０００７】
第１、第２エアセル２、３は、エアポンプ８から給排気される空気によってそれぞれ膨張・収縮され、足首またはふくらはぎを押圧してマッサージを行っている。
【０００８】
このとき、第１電磁弁６を開閉制御して第１エアセル２を膨張・収縮させて足首を押圧した後に、第２電磁弁７を開閉制御して第２エアセル３を膨張・収縮させてふくらはぎを押圧することで、マッサージのもみ位置を変化させている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のエアバッグ１では、第１エアセル２の膨張・収縮動作後に第２エアセル３の膨張・収縮動作が開始されるので、もみ位置を円滑に変化させることが困難であった。そして、足首からふくらはぎにかけて行われるような十分なさすり効果を得ることが難しかった。
【００１０】
この発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、もみ位置を円滑に変化させ、十分なさすり効果を得ることができるエアバッグ及びこれを備えたマッサージ機を提供することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
この発明は、空気の流入・排出により膨張・収縮する複数のエアセルと、この複数のエアセルのうち隣接するもの同士を接続する導管と、複数のエアセルのうちの少なくとも一つに設けられた空気が流入・排出する空気給排気口とを備えると共に、導管の内径を空気給排気口の内径よりも小さくしたことを特徴としている。
【００１２】
この発明によれば、隣接するエアセル同士を導管で接続すると共に、空気給排気口の内径よりも導管の内径を小さくしたので、空気給排気口の風路断面積よりも導管の風路断面積の方が小さくなり、空気給排気口が設けられたエアセルに流入する空気量よりも、下流側に隣接するエアセルに流入する空気量が少なくなる。そのため、複数のエアセルは同時に膨張し始めるが、空気が流入する際に上流側に位置するエアセルが下流側に位置するエアセルよりも、膨張速度が早くなる。
【００１３】
したがって、もみ位置が上流側から下流側に向かって円滑に移動することができ、十分なさすり効果を得ることが可能となる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいてこの発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
図１に示す１０はエアマッサージ機であり、このエアマッサージ機１０は、座部１１と、この座部１１の後ろに設けた背凭れ部１２と、座部１１の前に設けたオットマン１３と、座部１１の両側に設けたアームレスト部１４、１５と、座部１１の下側に設けられた吸排気装置１００とを有している。
【００１６】
オットマン１３は足首及びふくらはぎをマッサージする部分で、左右の足首及びふくらはぎをそれぞれ挿入する凹部１３ａ、１３ｂが設けられている。
【００１７】
そして、背凭れ部１２の前面には、首及び肩用のエアバッグ２０と、背筋用のエアバッグ２１と、背中用の一対のエアバッグ２２、２３と、腰用のエアバッグ２４とが設けられている。また、座部１１の上面には、臀部用のエアバッグ２５と、腿用のエアバッグ２６とが設けられている。
【００１８】
さらに、オットマン１３に設けられた凹部１３ａの内側面には一対の第１エアバッグ２７が対向して設けられ、凹部１３ｂの内側面には一対の第２エアバッグ２８が対向して設けられている。
【００１９】
なお、一方のアームレスト部１４の上面には、吸排気装置１００をＯＮ−ＯＦＦ操作するスイッチや、マッサージの強度を制御するスイッチ等が設けられた操作パネル１４ａが設けられている。さらに、各エアバッグ２０〜２８は、座部１１、背凭れ部１２、オットマン１３に取り付けられたカバーＫによって覆われている。
【００２０】
一方の第１エアバッグ２７は、図２に示すように凹部１３ａの一方の側面に設けられ、縦方向に沿って並設された第１エアセル３０と第２エアセル３１とを有している。この第１、第２エアセル３０、３１は、それぞれ空気の流入・排出により膨張・収縮可能となっている。
【００２１】
なお、ここで一方の第１エアバッグ２７について説明をしているが、凹部１３ａの他方の側面に設けられた他方の第１エアバッグ２７、及び、凹部１３ｂの対向する側面にそれぞれ設けられた一対の第２エアバッグ２８もそれぞれ同様の構成になっている。
【００２２】
この第１、第２エアセル３０、３１は導管３２により接続されている。また、下方に位置する第１セル３０の下部には空気給排気口３３が設けられ、上方に位置する第２セル３１の上部には排気口３４が設けられている。
【００２３】
空気給排気口３３には連通管３５が取り付けられ、図３に模式的に示すように、第１電磁弁３６及び延長管１００ａを順に介して吸排気装置１００に連通されている。そして、排気口３４には排気管３７が取り付けられ、第２電磁弁３８を介して先端が外気に連通されている。
【００２４】
そして、空気給排気口３３の内径Ｒ１と、排気口３４の内径Ｒ２とは、同じ大きさに形成されている。さらに、導管３２の内径Ｒ３は、空気給排気口３３の内径Ｒ１及び排気口３４の内径Ｒ２はよりも小さくなるように形成されている。
【００２５】
また、第１、第２エアセル３０、３１及び導管３２は、射出成形用の金型に樹脂を射出することにより一体に成形されている。
【００２６】
次に、このエアマッサージ機１０の作用について説明する。
【００２７】
まず、電源プラグＰ（図１参照）を図示しないコンセントに接続し、操作パネル１４ａに設けられたスイッチをＯＮして吸排気装置１００を駆動させる。そして、各エアバッグ２０〜２８のうち所望の部位をマッサージするものに空気が流入・排出されるように操作し、各エアバッグ２０〜２８を膨張・収縮させてマッサージを行っていく。
【００２８】
以下、オットマン１３の凹部１３ａ、１３ｂにそれぞれ設けられた第１、第２エアバッグ２７、２８を、膨張・収縮させてマッサージする場合を説明する。なお、第１、第２エアバッグ２７、２８は同じ動きをするため、凹部１３ａに設けられた一対の第１エアバッグ２７のうち、一方の第１エアバッグ２７の説明のみを行う。
【００２９】
この一方の第１エアバッグ２７を膨張させるには、まず、第１電磁弁３６が開放され、吸排気装置１００から取り込まれた空気が延長管１００ａを介して連通管３５内に空気が流れ込む。また、このとき第２電磁弁３８は閉塞している。
【００３０】
連通管３５に流入した空気は空気給排気口３３を介して第１エアセル３０内に流れ込んでいく。そして、第１エアセル３０内に流れ込んだ空気は、導管３２を介して第２エアセル３１内に流れ込んでいく。これにより、第１、第２エアセル３０、３１は同時に膨張し始めることができる。
【００３１】
また、このとき、空気給排気口３３の内径Ｒ１よりも導管３２の内径Ｒ３が小さいため、空気給排気口３３の風路断面積よりも導管３２の風路断面積の方が小さくなっている。これにより、空気給排気口３３から第１エアセル３０内に流れ込む空気量よりも、導管３２から第２エアセル３１内に流れ込む空気量の方が少なくなる。
【００３２】
そのため、第１、第２エアセル３０、３１は同時に膨張し始めるが、第１エアセル３０と第２エアセル３１との膨張速度が異なり、第１エアセル３０よりも遅い速度で第２エアセル３１が膨張していく。
【００３３】
一方、第１、第２エアセル３０、３１が両方とも膨張すると、第１、第２電磁弁３６、３８をそれぞれ開放して空気を排出させる。
【００３４】
このとき、空気給排気口３３の内径Ｒ１と排気口３４の内径Ｒ２とが同じ大きさであるため、空気給排気口３３の風路断面積と排気口３４の風路断面積とが等しくなる。これにより、第１エアセル３０と第２エアセル３１とから排出される空気量は同じになる。
【００３５】
そのため、第１、第２エアセル３０、３１は同じ速度で収縮すると共に、膨張速度よりも早い速度で第１、第２エアセル３０、３１は収縮することができる。
【００３６】
したがって、この一方の第１エアバッグ２７では、足首側に位置する下方に配設された第１エアセル３０で足首を押圧し、同時にふくらはぎ側に位置する上方に配設された第２エアセル３１が第１エアセル３１よりも遅い速度でふくらはぎを押圧することになる。
【００３７】
これにより、もみ位置が足首側からふくらはぎ側へ円滑に移動することができて、十分なさすり効果を得ることが可能となる。
【００３８】
また、第１、第２エアバッグ２７、２８は、それぞれオットマン１３の凹部１３ａ、１３ｂの内側面に、対向して一対ずつ設けられている。そのため、左右の足首及びふくらはぎの両側を挟みこむようにマッサージすることができる。
【００３９】
さらに、第１、第２エアセル３０、３１と導管３２とが一体成形されているので、第１、第２エアセル３０、３１と導管３２との間に隙間が生じず、空気漏れが発生するおそれがなくなる。また、射出成形により容易に成形することが可能となる。
【００４０】
以上、この発明に係る実施の形態の一つを図面により詳述してきたが、具体的な構成は上述の実施の形態に限らず、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があってもこの発明に含まれる。
【００４１】
例えば、図４に示すように、第１エアセル４１と第２エアセル４２とを第１導管４３で接続し、第２エアセル４２と第３エアセル４４とを第２導管４５で接続したものであってもよい。
【００４２】
ここで、第１エアセル４１には空気給排気口４６が形成され、第２エアセル４２には排気口４７が形成され、第３エアセル４４には排気口４８が形成されている。また、吸排気装置１００と第１エアセル４１との間には第１電磁弁５０が設けられ、排気口４７と外気との間には第２電磁弁５１が設けられ、排気口４８と外気との間には第３電磁弁５２が設けられている。
【００４３】
そして、空気給排気口４６の内径Ｒ４と排気口４７の内径Ｒ５と排気口４８の内径Ｒ６とは同じ大きさにされている。また、第１導管４３の内径Ｒ７及び第２導管４５の内径Ｒ８は、内径Ｒ４〜Ｒ６よりも小さくなるように形成されている。
【００４４】
さらに、吸排気装置１００から空気が流入した際に下流側となる第２導管４５の内径Ｒ８は、上流側に位置する第１導管４３の内径Ｒ７よりも小さくなるように形成されている。
【００４５】
このようなエアバッグ４０では、第１電磁弁５０を開放し、第２、第３電磁弁５１、５２を閉塞して吸排気装置１００から空気を流入する。このとき、第１、第２、第３エアセル４１、４２、４４は同時に膨張し始めると共に、膨張速度は下流側になるにしたがって遅くなる。そのため、もみ位置が下流側に向かって円滑に移動することができて、十分なさすり効果を得ることが可能となる。
【００４６】
そして、第１、第２、第３電磁弁５１、５２、５３を全て開放して空気を排気し、第１、第２、第３エアセル４１、４２、４４を収縮させる。このとき、空気給排気口４６の内径Ｒ４、排気口４７の内径Ｒ５、排気口４８の内径Ｒ６とが同じ大きさであるので、同じ速度で収縮することができる。
【００４７】
さらに、上述の実施の形態では、この発明に係るエアバッグをエアマッサージ機１０のオットマン１３の凹部１３ａ、１３ｂに設けたが、座部１１や背凭れ部１２等に設けてもよい。
【００４８】
【発明の効果】
この発明によれば、もみ位置を円滑に変化させ、十分なさすり効果を得ることができるエアバッグ及びこれを備えたマッサージ機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係るエアマッサージ機の全体斜視図である。
【図２】この発明に係るエアマッサージ機の要部拡大斜視図である。
【図３】この発明に係るエアバッグを模式的に示す説明図である。
【図４】この発明に係るエアバッグの他の実施例を模式的に示す説明図である。
【図５】従来のエアバッグを模式的に示す説明図である。
【符号の説明】
２０〜２８　　エアバッグ
３０　　　　　第１エアセル
３１　　　　　第２エアセル
３２　　　　　導管
３３　　　　　空気給排気口
Ｒ１　　　　　空気給排気口の内径
Ｒ３　　　　　導管の内径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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