(57)【要約】【課題】画像形成装置から排出される用紙に対して、Ｚ折り、内巻き三つ折り、画像面外側中折り、画像面内側中折りの各種折り処理と、これらの折り処理を行わずに排出する排紙等を、省スペースで実現する後処理装置を提供する。【解決手段】画像形成装置Ａから排出された用紙Ｓを搬送して折り処理を実施する後処理装置Ｂにおいて、用紙Ｓに折り処理を実施する用紙折り処理部５０は、用紙搬送方向に直列に配置された第１折り部５１と第２折り部５２とを有し、第１折り部５１において、Ｚ折りの第１折り処理と、内巻き三つ折りの第１折り処理と、画像面外側の中折り処理を行い、第２折り部５２において、Ｚ折りの第２折り処理と、内巻き三つ折りの第２折り処理と、画像面内側の中折り処理を行う。【選択図】　　　　図６
2004026350.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置から排出された用紙を搬送して折り処理を実施する用紙後処理装置において、
前記用紙に前記折り処理を実施する用紙折り処理部は、用紙搬送方向に直列に配置された第１折り部と第２折り部とを有し、
前記第１折り部において、Ｚ折りの第１折り処理と、内巻き三つ折りの第１折り処理と、画像面外側の中折り処理を行い、
前記第２折り部において、Ｚ折りの第２折り処理と、内巻き三つ折りの第２折り処理と、画像面内側の中折り処理を行うように構成したことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
前記画像形成装置から排出された用紙は、画像面を下側にして、画像先端が用紙先端側にして前記用紙後処理装置に導入され、前記第１折り部は、用紙の画像面を外側にして折るように構成され、前記第２折り部は用紙の画像面を内側にして折るように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の用紙後処理装置。
【請求項３】
前記用紙後処理装置は、前記用紙が前記第１折り部と前記第２折り部から成る前記用紙折り処理部を通過する搬送路と、前記用紙折り処理部を通過しないバイパス搬送路を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の用紙後処理装置。
【請求項４】
前記バイパス搬送路を通過した前記用紙は、前記用紙折り処理部の用紙搬送方向下流側に配置された用紙載置台に搬送されることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの諸機能を有する複合機等の画像形成装置から排出される用紙に対して、穿孔処理、綴じ処理、折り処理等の後処理を行う用紙後処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、プリンタ、ファクシミリ、これらの複合機等の画像形成装置により画像が記録された用紙に穿孔処理、折り処理、綴じ処理等の後処理を行う用紙後処理装置が提供されている。この用紙後処理装置は、画像形成装置本体のプリント機能と接続されて駆動される。
【０００３】
特開２００１−７２３２１号公報に開示された用紙後処理装置においては、複数枚の用紙を中折り処理する用紙束中折り処理部において、１枚の用紙に対するＺ折り、内巻き三つ折り、中折り等の折り処理を実施していた。
【０００４】
また、特開２００１−２６１２２０号公報に開示された用紙後処理装置においては、第１の後処理部において、１枚の用紙に対するＺ折り処理を実施し、綴じ処理部の下流側に配置された第２の後処理部において、複数枚の用紙への中折り処理と、１枚の用紙に対する内巻き三つ折り、中折り等の折り処理を実施していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来の折り処理を行う用紙後処理装置においては、以下の課題がある。
【０００６】
（１）　複数枚の用紙に対する綴じ処理後に中折り処理する用紙束中折り処理部において、１枚の用紙に対するＺ折り、内巻き三つ折り、中折り等の折り処理を実施する際に、圧接する１対の折りローラによる過大な押圧力が１枚の用紙に作用し、用紙に皺を発生させたり、用紙を損傷させるおそれがある。また、圧接する１対の折りローラ間に用紙を挟んで折り板を挿入する際に、折り板が用紙の折り目を破損させることがある。更に、１枚の用紙に対する内巻き三つ折り、中折り等の折り処理は、綴じ処理部の下流側に配置された用紙束中折り処理部に搬送されて折り処理が実施されるため、屈折して長い用紙搬送路において用紙搬送不良を発生し易い。
【０００７】
（２）　第１の後処理部において、Ｚ折り処理のみを実施し、第２の後処理部において複数枚の用紙への中折り処理と、１枚の用紙に対する内巻き三つ折り、中折り等の折り処理を実施する場合においても、１枚の用紙に対する内巻き三つ折り、中折り等の折り処理を行う際に、圧接する１対の折りローラによる過大な押圧力が１枚の用紙に作用し、用紙に皺を発生させたり、用紙を損傷させるおそれがある。また、圧接する１対の折りローラ間に用紙を挟んで折り板を挿入する際に、折り板が用紙の折り目を破損させることがある。更に、１枚の用紙に対する内巻き三つ折り、中折り等の折り処理は、綴じ処理部の下流側に配置された用紙束中折り処理部に搬送されて折り処理が実施されるため、屈折して長い用紙搬送路において用紙搬送不良を発生し易い。
【０００８】
（３）　従来の用紙後処理装置は、Ｚ折り処理、内巻き三つ折り、中折り等の折り処理を実施しない用紙も折り処理部を通過するため、折り処理部において用紙搬送不良を発生するおそれがある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、本発明の下記の用紙後処理装置により解決される。
【００１０】
画像形成装置から排出された用紙を搬送して折り処理を実施する用紙後処理装置において、前記用紙に前記折り処理を実施する用紙折り処理部は、用紙搬送方向に直列に配置された第１折り部と第２折り部とを有し、前記第１折り部において、Ｚ折りの第１折り処理と、内巻き三つ折りの第１折り処理と、画像面外側の中折り処理を行い、前記第２折り部において、Ｚ折りの第２折り処理と、内巻き三つ折りの第２折り処理と、画像面内側の中折り処理を行うように構成したことを特徴とする用紙後処理装置。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の用紙後処理装置を図面に基づいて説明する。
【００１２】
［画像形成システム］
図１は画像形成装置Ａ、用紙後処理装置（以下、後処理装置と称す）Ｂから成る画像形成システムの全体構成図である。図２は画像形成システムの外観斜視図である。
【００１３】
［画像形成装置］
画像形成装置Ａは、回転する静電潜像担持体（以下、像担持体と称す）１の周囲に、帯電装置２、像露光装置（画像書込部）３、現像装置４、転写装置５Ａ、除電分離装置５Ｂ、及びクリーニング装置６を配置した画像形成部を有する。画像形成部は、帯電装置２によって像担持体１の表面に一様帯電を行った後に、像露光装置３のレーザビームによって原稿から読み取られた画像データに基づく露光走査を行って潜像を形成し、該潜像を現像装置４により反転現像して像担持体１の表面にトナー像を形成する。
【００１４】
一方、画像形成装置Ａの中段に配置された給紙カセット７Ａ，７Ｂ、下段に配置された大容量給紙トレイ７Ｃ，７Ｄ、側方に配置された手差し給紙トレイ７Ｅ等から給紙された記録用紙Ｓは、レジストローラ７Ｆを経由して転写位置へ送られる。
【００１５】
転写位置において転写装置５Ａにより前記トナー像が記録用紙Ｓ上に転写される。その後に、記録用紙Ｓは除電分離装置５Ｂにより裏面の電荷が消去されて像担持体１から分離され、用紙搬送部７Ｇにより搬送され、引き続き定着装置８によりトナー画像が加熱定着される。定着装置８を通過した記録用紙Ｓは、搬送路切り換え板９Ｂの右側方の通紙路を通過して、下方の反転搬送部９Ｃに送り込まれた後、逆転上昇され、搬送路切り換え板９Ｂ左側方の通紙路を通過して、排紙ローラ９Ａにより排出される。
【００１６】
記録用紙Ｓの両面に画像形成を行う場合には、定着装置８により加熱定着された記録用紙Ｓを、搬送路切り換え板９Ｂにより通常の排紙通路から分岐し、両面搬送部９Ｄにおいてスイッチバックして表裏反転した後、再び画像形成部を通過し、記録用紙Ｓの裏面に画像を形成し、定着装置８を経て、排紙ローラ９Ａにより装置外に排出される。
【００１７】
一方、像担持体１の画像処理後の表面は、クリーニング装置６により表面に残留している現像剤が除去され、次の画像形成に備える。
【００１８】
［後処理装置］
図３は、本発明に係る後処理装置Ｂの全体構成図である。図４は、用紙折り処理部５０と綴じ処理部６０の断面図である。
【００１９】
後処理装置Ｂは、受入部１０、直接排紙部２０、表紙用紙給紙部３０、穿孔処理部４０、用紙折り処理部５０、綴じ処理部６０、用紙束中折り処理部７０、排紙部８０から構成されている。
【００２０】
・受入部１０
受入部１０の入口１１は、画像形成装置Ａの排紙ローラ９Ａと合致するような位置と高さに設置されている。
【００２１】
受入部１０には、画像形成装置Ａから画像形成処理された記録用紙Ｓと、表紙用紙給紙部３０から供給される表紙用紙Ｋとが導入される。
【００２２】
入口１１に導入された記録用紙Ｓは、搬送路切換手段Ｇ１によって直接排紙部２０と穿孔処理部４０の何れかに分岐される。
【００２３】
・直接排紙部２０
この用紙搬送が設定されると、搬送路切換手段Ｇ１は穿孔処理部４０への搬送路を遮断し、直接排紙部２０への搬送路を開放する。
【００２４】
直接排紙部２０の搬送路を通過する記録用紙Ｓは、搬送ローラ２１に挟持されて上昇し、排紙ローラ２２により排出され、固定排紙台２３上に載置され、順次積載される。固定排紙台２３には最大約２００枚の記録用紙Ｓを積載することができる。
【００２５】
・表紙用紙給紙部３０
表紙用紙給紙部３０の給紙皿内に収容された表紙用紙Ｋは、給紙手段３１により分離、給送され、搬送ローラ３２，３３，３４に挟持されて、受入部１０に導入される。なお、表紙用紙給紙部３０には、インサート用紙を装填して給紙することも可能である。以下、記録用紙Ｓ、表紙用紙Ｋ、インサート用紙を一括して用紙Ｓと総称する。
【００２６】
・穿孔処理部４０
受入部１０の搬送路切換手段Ｇ１により分岐された用紙Ｓは、後処理装置Ｂの最上段に配置された穿孔処理部４０に搬送される。用紙Ｓは、入口ローラ４１を通過し、入口ローラ４１の外周面の線速と同一線速で移動するグリッパ４２に保持されて進行する。
【００２７】
用紙Ｓの後端部が入口ローラ４１の挟持位置を通過すると、用紙Ｓの後端部は自由になり用紙載置台４３上に落下する。その後、移動するグリッパ４２によって保持された用紙Ｓの先端部が用紙先端規制部材４４に突き当たる事により、グリッパ４２は、用紙Ｓの先端部保持を解除する。先端部保持を解除された用紙Ｓの先端部は、自重落下する。
【００２８】
用紙載置台４３上に載置された用紙Ｓは、用紙先端規制部材４４により押圧されて穿孔器４６の用紙突当部４７に当接して停止する。この用紙搬送方向の整合過程で、用紙幅整合手段４５により用紙Ｓの幅方向の位置決めが行われる。引き続き、穿孔器４６により用紙Ｓの先端部付近にファイル用の孔ｈがあけられる。
【００２９】
穿孔器４６は、駆動手段により昇降駆動されるパンチと、パンチの刃部に嵌合するダイスとから成る。
【００３０】
穿孔処理された用紙Ｓの後端部は、回動する排紙ベルト４８に固定された排紙爪４８Ａに押圧されて用紙載置台４３上を図示左方向に移動し、排紙ローラ８１に挟持されて昇降排紙台８２上に載置される。又は、搬送路切換手段Ｇ２により分岐された用紙Ｓは、綴じ、折り等の後処理が行われる。
【００３１】
穿孔処理部４０において、用紙Ｓを用紙幅方向に移動させるシフト処理も可能である。
【００３２】
図５（ａ）は、穿孔器４６により穿孔処理された用紙Ｓの斜視図である。
・中間搬送路部
綴じ処理、折り処理が施される用紙Ｓは、搬送路切換手段Ｇ２により下方に方向変換されて、更に複数の搬送ローラＲ１，Ｒ２，Ｒ３によって図示右方向に移動する。搬送路切換手段Ｇ３は、用紙Ｓを用紙折り処理部５０と綴じ処理部６０の何れかの搬送路に切り換える。
【００３３】
・用紙折り処理部５０
用紙折り処理部５０は、第１折り部５１、第２折り部５２、搬送路５３，５４，５５，５６、及びバイパス搬送路５７から構成されている。
【００３４】
搬送路切換手段Ｇ３の上方の搬送路を通り、用紙折り処理部５０に進行した用紙Ｓには、第１折り部５１において用紙ＳへのＺ折りの第１折り処理、内巻き三つ折りの第１折り処理、画面外側の中折り処理の何れかが実施される。
【００３５】
第１折り部５１において折り処理された用紙Ｓは、搬送路５３を通過し、搬送ローラＲ８に挟持されて排出され、第２折り部５２に進行する。画面内側の中折り処理を行う用紙Ｓは、第１折り部５１を無処理のまま通過し、搬送路５４を通過して第２折り部５２に進行する。
【００３６】
第２折り部５２においては、用紙ＳへのＺ折りの第２折り処理、内巻き三つ折りの第２折り処理、画面内側の中折り処理の何れかが実施され、搬送路５５を経て綴じ処理部６０に送り込まれる。
【００３７】
第１折り部５１において画面外側の中折り処理を実施された用紙Ｓは、第２折り部５２において無処理のまま、搬送路５６を経て綴じ処理部６０に送り込まれる。
【００３８】
第１折り部５１、第２折り部５２による折り処理を実施しない用紙Ｓは、穿孔処理部４０からバイパス搬送路５７を通過して、直接、綴じ処理部６０に送り込まれる。
【００３９】
綴じ処理部６０に送り込まれた用紙Ｓは、綴じ処理部６０内の用紙載置台６３上に搬送され、回動する排紙ベルト６８に固定された排紙爪６８Ａに押圧されて用紙載置台６３上を図示左方向に移動し、排紙ローラ８３に挟持されて昇降排紙台８２上に載置される。
【００４０】
図５（ｂ）は、画面外側で中折り処理された用紙Ｓの斜視図、図５（ｃ）は、画面内側で中折り処理された用紙Ｓの斜視図である。ａは中折り処理された用紙Ｓの折り目、ｔは画像面を示す。
【００４１】
図５（ｄ）は、Ｚ折り処理された用紙Ｓの斜視図である。ｂはＺ折り処理された用紙Ｓの第１の折り目、ｃは第２の折り目、ｔは画像面を示す。Ｚ折り処理された用紙Ｓは、ファイル装填に好適な形状となる。
【００４２】
図５（ｅ）は、内巻き三つ折り処理された用紙Ｓの斜視図である。ｄは内巻き三つ折り処理された用紙Ｓの第１の折り目、ｅは第２の折り目を示す。
【００４３】
・綴じ処理部６０
綴じ処理部６０は、用紙Ｓを積重して整合し、平綴じ処理又は中綴じ処理を行う。
【００４４】
・・平綴じ処理
平綴じ処理される用紙Ｓは、搬送路切換手段Ｇ３の下方の搬送路を通り、搬送ローラＲ４，Ｒ５，Ｒ６，Ｒ７、入口ローラ６１を通過し、綴じ処理部６０に進行し、入口ローラ６１の外周面の線速と同一線速で移動するグリッパ６２に保持されて進行する。
【００４５】
用紙Ｓの後端部が入口ローラ６１の挟持位置を通過すると、用紙Ｓの後端部は自由になり用紙載置台６３上に落下する。その後、移動するグリッパ６２によって保持された用紙Ｓの先端部が用紙先端規制部材６４に突き当たる事により、グリッパ６２は、用紙Ｓの先端部保持を解除する。先端部保持を解除された用紙Ｓの先端部は、自重落下し、傾斜配置された用紙載置台６３上を速やかに下降する。
【００４６】
用紙載置台６３上に載置された用紙Ｓは、用紙先端規制部材６４により押圧されて平綴じ用の平綴じ器（平綴じ手段）６６Ａの用紙突当部６７に当接して停止する。この用紙搬送方向の整合過程で、用紙幅整合手段６５により用紙Ｓの幅方向の位置決めが行われる。
【００４７】
用紙載置台６３上に後続の複数の用紙Ｓが逐次積載されて搬入される都度、用紙搬送方向の整合と、用紙幅方向の整合とが行われる。所定の用紙枚数が積載完了すると、平綴じ器６６Ａにより用紙Ｓの先端部付近に綴じ針ＳＰが打針されて用紙束Ｓａが形成される。
【００４８】
平綴じ処理された用紙束Ｓａの後端部は、回動する排紙ベルト６８に固定された排紙爪６８Ａに押圧されて用紙載置台６３上を図示左方向に移動し、排紙ローラ８３に挟持されて昇降排紙台８２上に載置される。
【００４９】
図５（ｆ）は、平綴じ処理された用紙束Ｓａの斜視図である。
・・中綴じ処理
中綴じ用の中綴じ器（中綴じ手段）６６Ｂは、下方の打針機構６６Ｂ１と上方の受針機構６６Ｂ２との２分割構造に構成され、その中間に用紙Ｓが通過可能な通紙路を形成している。
【００５０】
中綴じ処理が指定されると、用紙先端規制部材６４が用紙サイズに対応する用紙搬送下流方向の所定位置に移動して停止する。
【００５１】
中綴じ処理される用紙Ｓは、入口ローラ６１の外周面の線速と同一線速で移動するグリッパ６２に保持されて進行する。
【００５２】
用紙Ｓの後端部が入口ローラ６１の挟持位置を通過すると、用紙Ｓの後端部は用紙載置台６３上に落下する。その後、移動するグリッパ６２によって保持された用紙Ｓの先端部が用紙先端規制部材６４に突き当たる事により、グリッパ６２は、用紙Ｓの先端部保持を解除する。先端部保持を解除された用紙Ｓの先端部は、自重落下し、傾斜配置された用紙載置台６３上を速やかに下降する。
【００５３】
用紙載置台６３上に載置された用紙Ｓは、傾斜配置された用紙載置台６３上を滑落して、用紙突当部６７に当接して停止する。この用紙Ｓの停止位置において、用紙幅整合手段６５により用紙Ｓの幅方向の位置決めが行われる。
【００５４】
用紙載置台６３上に後続の複数の用紙Ｓが逐次積載されて、搬入の都度、用紙搬送方向の整合と、幅整合が行われ、所定の用紙枚数が積載完了すると、中綴じ器６６Ｂにより用紙Ｓの中央部に綴じ針ＳＰが打針されて用紙束Ｓａが形成される。
【００５５】
中綴じ処理された用紙束Ｓａの後端部は、回動する排紙ベルト６８に固定された排紙爪６８Ａに押圧されて用紙載置台６３上を図示左方向に移動し、搬送路切換手段Ｇ４の下方の搬送路を進行し、用紙束中折り処理部７０に搬送される。
【００５６】
図５（ｇ）は、中綴じ処理された用紙束Ｓａの斜視図である。
・用紙束中折り処理部７０
用紙束中折り処理部７０においては、中綴じ処理された用紙束Ｓａが第１折りローラ対７１、中折り板部材（折りナイフ）７２により中折り処理される。
【００５７】
中折り処理された用紙束Ｓａは、第２折りローラ（強化折りローラ）７３により折り目ａが強化される。中折り処理された用紙束Ｓａは排紙ベルト８４により機外に排出される。
【００５８】
図５（ｈ）は、中綴じと中折りの後処理を施した用紙束Ｓａの斜視図である。
［第１折り部及び第２折り部］
図６は第１折り部５１及び第２折り部５２の断面図である。
【００５９】
第１折り部５１は、一対の折りローラ５１１，５１２、一対の従動ローラ５１３，５１４、折りローラ５１２を支持して揺動可能な支持板５１５、支持板５１５を付勢するバネ５１６等から構成されている。
【００６０】
用紙搬送方向上流側に固定配置された折りローラ５１１は、図示しない駆動源に接続して駆動回転する。折りローラ５１１の軸上に固定された図示しない歯車は、下流側の折りローラ５１２の軸上に固定された図示しない歯車に噛み合い、下流側の折りローラ５１２を駆動回転させる。
【００６１】
従動ローラ５１３は、折りローラ５１１に接離可能に圧接する。従動ローラ５１４は、折りローラ５１２に接離可能に圧接する。
【００６２】
折りローラ５１２を回転可能に支持する支持板５１５は、支軸５１７を中心にして揺動可能に支持され、バネ５１６により付勢されて、折りローラ５１２を折りローラ５１１に圧接させる。
【００６３】
上下の案内板５１８，５１９間に形成された搬送路５４は、用紙Ｓの通過を可能にする。搬送路５４の所定位置には用紙Ｓ先端部通過を検知するセンサＰＳ１が設置されている。
【００６４】
第２折り部５２は、第１折り部５１の構成部材を上下逆転配置して形成された構成を成す。第２折り部５２は、折りローラ５２１，５２２、従動ローラ５２３，５２４、支持板５２５、バネ５２６、支軸５２７、案内板５２８，５２９、センサＰＳ２等から構成され、搬送路５４の下方に一対の折りローラ５２１，５２２を、搬送路５４の上方に一対の従動ローラ５２３，５２４を配置したものである。
【００６５】
［Ｚ折り処理］
用紙ＳへのＺ折り処理は、第１折り部５１においてＺ折りの第１折り処理が行われ、第２折り部５２においてＺ折りの第２折り処理が行われる。
【００６６】
図７（ａ）〜（ｆ）は、第１折り部５１、第２折り部５２から成る用紙折り処理部５０によるＺ折り処理工程を示す模式図である。以下、Ｚ折り処理工程を説明する。
【００６７】
（ａ）　画像形成装置Ａにより画像面ｔを下側（フェイスダウン）にして形成されて排出される用紙Ｓは、後処理装置Ｂの穿孔処理部４０を通過して、画像面ｔを上側にして用紙折り処理部５０に導入される。
【００６８】
第１折り部５１に搬送された用紙Ｓの先端部が、駆動回転する折りローラ５１１と離間状態の従動ローラ５１３の対向位置を通過し、駆動回転する折りローラ５１２と圧接状態の従動ローラ５１４に挟持されて搬送される。センサＰＳ１により用紙先端通過を検出されたのち、所定時間経過後、図示しない制御手段により、折りローラ５１１，５１２の駆動が停止され、用紙Ｓは所定位置に停止される。この用紙停止位置は、用紙Ｓの先端部が折りローラ５１１，５１２の圧接位置Ｎにおける共通接線より用紙搬送方向の全長の四分の一だけ前進した位置である。
【００６９】
（ｂ）　従動ローラ５１３の折りローラ５１１への圧接と、従動ローラ５１４の折りローラ５１２への圧接と、折りローラ５１１，５１２の逆転駆動開始により、用紙Ｓの先端方向の四分の一箇所が折りローラ５１１，５１２の圧接位置Ｎに押し込まれて加圧され、Ｚ折りの第１の折り目ｂが形成される（図５（ｄ）参照）。
【００７０】
（ｃ）　Ｚ折りの第１の折り目ｂが形成された用紙Ｓは、駆動回転する折りローラ５１１，５１２、及び搬送ローラＲ８に挟持されて排出され、第１の折り目ｂを先頭にして第２折り部５２に進行する。
【００７１】
（ｄ）　第２折り部５２に搬送された用紙Ｓの第１の折り目ｂが、駆動回転する折りローラ５２１と離間状態の従動ローラ５２３の対向位置を通過し、駆動回転する折りローラ５２２と圧接状態の従動ローラ５２４の挟持位置を通過する。センサＰＳ２により用紙先端通過が検出されたのち、所定時間経過後、図示しない制御手段により、折りローラ５２１，５２２の駆動が停止され、用紙Ｓは所定位置に停止される。
【００７２】
（ｅ）　従動ローラ５２３の折りローラ５２１への圧接と、従動ローラ５２４の折りローラ５２２への圧接と、折りローラ５２１，５２２の逆転駆動開始により、用紙Ｓの搬送方向中央部が折りローラ５２１，５２２の圧接位置Ｎに押し込まれて加圧され、Ｚ折りの第２の折り目ｃが形成される（図５（ｄ）参照）。この時、折りローラ５２１，５２２の圧接位置Ｎに用紙Ｓの先端部が先に到達し、次に第２の折り目ｃとなる湾曲部が圧接位置Ｎに到達する。
【００７３】
（ｆ）　第２の折り目ｃが形成されてＺ折り処理が完了した用紙Ｓは、駆動回転する折りローラ５２１，５２２に挟持されて排出され、第２の折り目ｃを先頭にして搬送路５５を通過して綴じ処理部６０に進行する。
【００７４】
［内巻き三つ折り］
用紙Ｓへの内巻き三つ折り処理は、第１折り部５１において内巻き三つ折りの第１折り処理が行われ、第２折り部５２において内巻き三つ折りの第２折り処理が行われる。
【００７５】
図８（ａ）〜（ｆ）は、第１折り部５１、第２折り部５２から成る用紙折り処理部５０による内巻き三つ折り処理工程を示す模式図である。以下、内巻き三つ折り処理工程を説明する。
【００７６】
（ａ）　画像形成装置Ａにより画像面ｔを下側（フェイスダウン）にして形成されて排出される用紙Ｓは、後処理装置Ｂの穿孔処理部４０を通過して、画像面ｔを上側にして用紙折り処理部５０に導入される。
【００７７】
第１折り部５１に搬送された用紙Ｓの先端部が、駆動回転する折りローラ５１１と離間状態の従動ローラ５１３の対向位置を通過し、駆動回転する折りローラ５１２と圧接状態の従動ローラ５１４に挟持されて搬送される。センサＰＳ１により用紙先端通過を検出されたのち、所定時間経過後、図示しない制御手段により、折りローラ５１１，５１２の駆動が停止され、用紙Ｓは所定位置に停止される。この用紙停止位置は、用紙Ｓの先端部が折りローラ５１１，５１２の圧接位置Ｎにおける共通接線より用紙搬送方向の全長の三分の二だけ前進した位置である。
【００７８】
（ｂ）　従動ローラ５１３の折りローラ５１１への圧接と、従動ローラ５１４の折りローラ５１２への圧接と、折りローラ５１１，５１２の逆転駆動開始により、用紙Ｓの先端方向の三分の二箇所が折りローラ５１１，５１２の圧接位置Ｎに押し込まれて加圧され、内巻き三つ折りの第１の折り目ｄが形成される（図５（ｅ）参照）。
【００７９】
（ｃ）　内巻き三つ折りの第１の折り目ｄが形成された用紙Ｓは、駆動回転する折りローラ５１１，５１２、及び搬送ローラＲ８に挟持されて、搬送路５３を通過し、第１の折り目ｄを先頭にして第２折り部５２に進行する。
【００８０】
（ｄ）　第２折り部５２に搬送された用紙Ｓの第１の折り目ｄが、駆動回転する折りローラ５２１と離間状態の従動ローラ５２３の対向位置を通過し、駆動回転する折りローラ５２２と圧接状態の従動ローラ５２４の挟持位置を通過する。センサＰＳ２により用紙先端通過が検出されたのち、所定時間経過後、図示しない制御手段により、折りローラ５２１，５２２の駆動が停止され、用紙Ｓは所定位置に停止される。
【００８１】
（ｅ）　従動ローラ５２３の折りローラ５２１への圧接と、従動ローラ５２４の折りローラ５２２への圧接と、折りローラ５２１，５２２の逆転駆動開始により、用紙Ｓの第１の折り目ｄと後端部との中間部が折りローラ５２１，５２２の圧接位置Ｎに押し込まれて加圧され、内巻き三つ折りの第２の折り目ｅが形成される（図５（ｅ）参照）。
【００８２】
（ｆ）　第２の折り目ｅが形成されて内巻き三つ折り処理が完了した用紙Ｓは、駆動回転する折りローラ５２１，５２２に挟持されて排出され、第２の折り目ｅを先頭にして、搬送路５６を通過し、綴じ処理部６０に進行する。
【００８３】
［用紙画像面外側の中折り］
用紙Ｓへの用紙画像面外側の中折り処理は、第１折り部５１において行われる。
【００８４】
図９（ａ）〜（ｅ）は、第１折り部５１、第２折り部５２から成る用紙折り処理部５０における用紙画像面外側の中折り処理工程を示す模式図である。以下、用紙画像面外側の中折り処理工程を説明する。
【００８５】
（ａ）　画像形成装置Ａにより画像面ｔを下側（フェイスダウン）にして形成されて排出される用紙Ｓは、後処理装置Ｂの穿孔処理部４０を通過して、画像面ｔを上側にして用紙折り処理部５０に導入される。
【００８６】
第１折り部５１に搬送された用紙Ｓの先端部が、駆動回転する折りローラ５１１と離間状態の従動ローラ５１３の対向位置を通過し、駆動回転する折りローラ５１２と圧接状態の従動ローラ５１４に挟持されて搬送される。センサＰＳ１により用紙先端通過を検出されたのち、所定時間経過後、図示しない制御手段により、折りローラ５１１，５１２の駆動が停止され、用紙Ｓは所定位置に停止される。この用紙停止位置は、用紙Ｓの搬送方向中央部が折りローラ５１１，５１２の圧接位置Ｎにおける共通接線と交わる位置である。
【００８７】
（ｂ）　従動ローラ５１３の折りローラ５１１への圧接と、従動ローラ５１４の折りローラ５１２への圧接と、折りローラ５１１，５１２の逆転駆動開始により、用紙Ｓの先端方向の四分の一箇所が折りローラ５１１，５１２の圧接位置Ｎに押し込まれて加圧され、中折りの折り目ａが形成される（図５（ｂ）参照）。
【００８８】
（ｃ）　中折りの折り目ａが形成された用紙Ｓは、駆動される折りローラ５１１，５１２、及び搬送ローラＲ８に挟持されて排出され、折り目ａを先頭にして第２折り部５２に進行する。
【００８９】
（ｄ）　第２折り部５２に搬送された用紙Ｓは、駆動回転する折りローラ５２１と離間状態の従動ローラ５２３の対向位置を通過し、駆動回転する折りローラ５２２と圧接状態の従動ローラ５２４の挟持位置を通過する。
【００９０】
（ｅ）　折り目ａが形成されて中折り処理が完了した用紙Ｓは、駆動される折りローラ５２１と従動ローラ５２４に挟持されて排出され、折り目ａを先頭にして綴じ処理部６０に進行する。
【００９１】
［用紙画像面内側の中折り］
用紙Ｓへの用紙画像面内側の中折り処理は、第２折り部５２において行われる。
【００９２】
図１０（ａ）〜（ｄ）は、第１折り部５１、第２折り部５２から成る用紙折り処理部５０における用紙画像面内側の中折り処理工程を示す模式図である。以下、用紙画像面内側の中折り処理工程を説明する。
【００９３】
（ａ）　画像形成装置Ａにより画像面ｔを下側（フェイスダウン）にして形成されて排出される用紙Ｓは、後処理装置Ｂの穿孔処理部４０を通過して、画像面ｔを上側にして用紙折り処理部５０に導入される。
【００９４】
第１折り部５１に搬送された用紙Ｓは、駆動回転する折りローラ５１１と離間状態の従動ローラ５１３の対向位置を通過し、駆動回転する折りローラ５１２と圧接状態の従動ローラ５１４に挟持されて搬送され、第２折り部５２に送られる。
【００９５】
（ｂ）　第２折り部５２に搬送された用紙Ｓは、センサＰＳ２により用紙先端通過が検出されたのち、所定時間経過後、図示しない制御手段により、折りローラ５２１，５２２の駆動が停止され、用紙Ｓは所定位置に停止される。この用紙停止位置は、用紙Ｓの先端部が折りローラ５２１，５２２の圧接位置Ｎにおける共通接線より用紙搬送方向の全長の二分の一だけ前進した位置である。
【００９６】
（ｃ）　従動ローラ５２３の折りローラ５２１への圧接と、従動ローラ５２４の折りローラ５２２への圧接と、折りローラ５２１，５２２の逆転駆動開始により、用紙Ｓの搬送方向中央部が折りローラ５２１，５２２の圧接位置Ｎに押し込まれて加圧され、中折りの折り目ａが形成される（図５（ｃ）参照）。
【００９７】
（ｄ）　折り目ａが形成されて中折り処理が完了した用紙Ｓは、駆動回転する折りローラ５２１，５２２に挟持されて排出され、折り目ａを先頭にして、搬送路５５を通過し、綴じ処理部６０に進行する。
【００９８】
［ストレート排紙］
画像形成装置Ａから後処理装置Ｂに導入され、穿孔処理部４０において穿孔処理された用紙Ｓは、前記の折り処理を行わない場合には、用紙折り処理部５０の第１折り部５１、第２折り部５２の搬送路を通過せず、搬送路切換手段Ｇ３によって分岐され、第１折り部５１、第２折り部５２の下方の搬送ローラＲ４，Ｒ５，Ｒ６，Ｒ７から成るバイパス搬送路５７を経由して、綴じ処理部６０に送り込まれる。
【００９９】
綴じ処理部６０において、平綴じ処理された用紙Ｓ、又は綴じ処理しない用紙Ｓは、排紙ローラ８３から排出され、昇降排紙台８２上に載置される。
【０１００】
なお、本発明の実施の形態では、複写機本体に接続した用紙後処理装置について説明したが、プリンタ、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置に接続して使用する用紙後処理装置にも適用可能である。
【０１０１】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の用紙後処理装置により、以下の効果が奏せられる。
【０１０２】
（１）　画像形成装置から排出される用紙に対して、Ｚ折り、内巻き三つ折り、画像面外側中折り、画像面内側中折りの４種の折り処理と、これらの折り処理を行わずに排出するストレート排紙等を選択実施可能な後処理装置を省スペースで実現する事が可能になった。
【０１０３】
（２）　折りナイフを使用せず、用紙の折り処理が可能であるから、用紙の折り目の損傷が防止され、折り処理された用紙の外観品質が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置、用紙後処理装置から成る画像形成システムの全体構成図。
【図２】画像形成システムの外観斜視図。
【図３】本発明に係る用紙後処理装置の全体構成図。
【図４】用紙折り処理部と綴じ処理部の断面図。
【図５】穿孔処理された用紙、中折り処理された用紙、Ｚ折り処理された用紙、内巻き三つ折り処理された用紙、平綴じ処理された用紙束、中綴じ処理された用紙束、中綴じと中折りの後処理を施した用紙束の各斜視図。
【図６】第１折り部及び第２折り部の断面図。
【図７】第１折り部、第２折り部から成る用紙折り処理部によるＺ折り処理工程を示す模式図。
【図８】第１折り部、第２折り部から成る用紙折り処理部による内巻き三つ折り処理工程を示す模式図。
【図９】第１折り部、第２折り部から成る用紙折り処理部における用紙画像面外側の中折り処理工程を示す模式図。
【図１０】第１折り部、第２折り部から成る用紙折り処理部における用紙画像面内側の中折り処理工程を示す模式図。
【符号の説明】
５０　用紙折り処理部
５１　第１折り部
５１１，５１２，５２１，５２２　折りローラ
５１３，５１４，５２３，５２４　従動ローラ
５１５，５２５　支持板
５１６，５２６　バネ
５１７，５２７　支軸
５１８，５１９，５２８，５２９　案内板
５２　第２折り部
５３，５４，５５，５６　搬送路
５７　バイパス搬送路
６０　綴じ処理部
７０　用紙束中折り処理部
８０　排紙部
Ａ　画像形成装置
Ｂ　用紙後処理装置（後処理装置）
Ｎ　圧接位置
ＰＳ１，ＰＳ２　センサ
Ｓ　記録用紙（用紙）
ａ　折り目
ｂ，ｄ　第１の折り目
ｃ，ｅ　第２の折り目
ｔ　画像面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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