(57)【要約】【課題】様々なアプリケーションで作成した文書をある１つのアプリケーション上で配置作業する必要がなく、文書の編集作業の利便性が図れる画像処理システムを提供する。【解決手段】画像処理装置１０は、図示しない紙などの印刷媒体の画像データを読み取るスキャナ１と、この印刷媒体上で余白領域と見なす面積を予め設定する余白量設定部５と、前記スキャナ１により読み取られた画像データに基づいて、余白量設定部５により設定された面積以上を余白領域として検出する余白領域検出部２と、画像データ２５及び余白領域検出部２により検出された余白領域情報を送信する通信手段３と、印刷データに基づいて印刷媒体に印刷データを記録する印字処理部４から成る。また、情報処理装置２０は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等で構成され、使用する余白領域を選択する余白領域選択手段２２と、この余白領域選択手段２２により選択された余白領域に印字する印字データを変倍する変倍手段２３から成る。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙などの印刷媒体上の画像データを読み取る画像読み取り手段、前記印刷媒体上で余白領域と見なす面積を予め設定する余白量設定手段、前記画像読み取り手段により読み取られた画像データに基づいて前記余白量設定手段により設定された面積以上を余白領域として検出する余白領域検出手段、前記画像データ及び前記余白領域検出手段により検出された余白領域情報を送信する通信手段、及び印字データに基づいて印刷媒体に印字データを記録する印字処理手段を有する画像処理装置と、
前記通信手段により送信された画像データ及び余白領域情報に基づいて使用する余白領域を選択する余白領域選択手段、及び該余白領域選択手段により選択された余白領域に印字する印字データを変倍する変倍手段を有する情報処理装置と、を備えたことを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
前記余白量設定手段は、前記印刷媒体上での余白領域の面積若しくは行数に基づいて余白領域と見なす面積を設定することを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項３】
前記余白領域選択手段は、前記余白領域検出手段により複数の余白領域が検出された場合、前記複数の余白領域の位置や大きさ等の情報を前記情報処理装置の表示部に表示し、ユーザーが任意の余白領域を選択可能とすることを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項４】
前記情報処理装置は、前記余白領域選択手段により選択された余白領域に対して、前記情報処理装置上で作成した印刷データが余白領域内に収まるように前記変倍手段により前記印刷データを変倍することを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項５】
前記余白領域選択手段は、前記余白領域検出手段により複数の余白領域を検出し前記情報処理装置の表示部に表示した場合、ユーザーが前記複数の余白領域を選択可能とすることを特徴とする請求項１又は３に記載の画像処理システム。
【請求項６】
前記印字処理手段は、前記余白領域選択手段により選択された複数の余白領域に対して、前記情報処理装置上で作成した印刷データが複数の余白領域内にそれぞれ収まるように前記変倍手段により前記印刷データを変倍することを特徴とする請求項１又は４に記載の画像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像処理システムに関し、さらに詳しくは、余白領域に印刷データを設定する方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ＰＣ等の情報処理装置により作成した文書を印刷する場合、印刷におけるプレビュー機能などにより、紙などの印刷媒体に印刷する前に印刷イメージをディスプレイなどの表示装置上で確認できるようになってきている。しかし、紙などに印刷してみると、思っていた以上に印字可能領域内に余白領域が存在していることがある。特に、プレゼンテーション用のスライド文書などを作成する場合、印刷してみると余白領域が多すぎるために物足りなさを感じたり、バランスが悪いと感じたりすることがある。その場合、ＰＣ上でスライド文書データの余白領域に絵やイラストなどの画像データや文字データなどを追加し、再度印刷して印刷結果を確認する方法がとられている。
従来の技術として、特開平６−２２２８９５号公報には、帳票の印字フォーマットを読取って、領域情報を自動的に設定して、オペレータの作業負担を軽減し、印字フォーマットの作成能率を向上させる技術について開示されている。それによると、帳票に印刷された印字フォーマットを読取ったイメージスキャナからのデジタル画像データをＬＣＤに画像表示し、この画像表示において、右方向へのサーチ及び改行を繰返して、水平罫線を順次検出し、この検出された水平罫線の直上の余白領域が印字可能領域か否かを順次判断し、印字可能領域と判断された時に、その印字可能領域を領域カーソルで指示し、その印字可能領域に対して標準領域情報を算出して表示し、＋キーの押下により領域情報が確定され、この＋キーの押下によりにより順次確定された全ての領域情報が、ＳＡＶＥキーの押下により印字フォーマットとしてフレキシブルディスクに記憶されるものである。
また、特開平１１−１３８７９０号公報には、インクジェット式のデジタル複写方法において、余白部分をあらかじめ認識することにより、印刷性能を向上させる技術について開示されている。それによると、原稿画像は、あらかじめ余白部分を特定するために高速かつ低解像度でスキャンされ、特定された原稿画像の余白部分が十分な大きさである場合は、印刷ヘッドは、印刷する際に、当該余白部分をスキップするように制御されるとしている。
【特許文献１】特開平６−２２２８９５号公報
【特許文献２】特開平１１−１３８７９０号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記特開平６−２２２８９５号公報は、帳票の印字フォーマットを読取って、領域情報を自動的に設定して、オペレータの作業負担を軽減し、印字フォーマットの作成能率を向上させることを目的としており、帳票等の用紙に印刷された印字フォーマットを読取って印字位置や印字可能領域情報を自動的に設定するものであり、印字データ中の余白領域を検出することはできない。
また、特開平１１−１３８７９０号公報は、インクジェット式のデジタル複写方式において、余白部分をあらかじめ認識することにより、印刷性能向上させることを目的とするものであり、印字データ中の余白領域を検出し、その余白領域に対して印刷する手段に関するものではない。
本発明は、かかる課題に鑑み、様々なアプリケーションで作成した文書をある１つのアプリケーション上で配置作業する必要がなく、文書の編集作業の利便性が図れる画像処理システムを提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明はかかる課題を解決するために、請求項１は、紙などの印刷媒体の画像データを読み取る画像読み取り手段、前記印刷媒体上で余白領域と見なす面積を予め設定する余白量設定手段、前記画像読み取り手段により読み取られた画像データに基づいて前記余白量設定手段余により設定された面積以上を余白領域として検出する余白領域検出手段、前記画像データ及び前記余白領域検出手段により検出された余白領域情報を送信する通信手段、及び印字データに基づいて印刷媒体に印字データを記録する印字処理手段を有する画像処理装置と、前記通信手段により送信された画像データ及び余白領域情報に基づいて使用する余白領域を選択する余白領域選択手段、及び該余白領域選択手段により選択された余白領域に印字する印字データを変倍する変倍手段を有する情報処理装置と、を備えたことを特徴とする。
スキャナ等の画像読み取り手段により読み取られた画像データは、印刷媒体上の全ての領域を占有しているとは限らない。むしろ、画像データ以外の余白領域が多い場合がある。そのような場合、その領域に他の印字データを編集して追加したほうがバランス的によい場合がある。また、余白領域と、そうでない領域の境界を何処に置くかを設定することも必要である。そこで、本発明では画像処理装置内に、任意に余白領域の指定が可能な余白量設定手段と、その設定量以上の余白領域を検出する余白領域検出手段と、を備え、画像データと余白領域データを情報処理装置に送って、情報処理装置の表示画面を見ながらその余白領域から所定の領域を選択して、その領域に印刷するデータを決定して画像処理装置の印字処理手段により印刷する。
かかる発明によれば、画像処理装置に余白領域検出手段を設け、その結果に基づいて余白領域を選択して印刷データをその余白に挿入するので、文書の編集作業の効率と、利便性を高めることができる。
【０００５】
請求項２は、前記余白量設定手段は、前記印刷媒体上での余白領域の面積若しくは行数により設定することを特徴とする。
ユーザーが設定する余白領域の設定は、余白の感覚的な面積により決定する場合が多い。しかし、具体的には連続する行数により決定するほうが容易である。かかる発明によれば、余白領域を余白の面積若しくは行数により決定するので、余白設定に偏りがなく、正確に判断することができる。
請求項３は、前記余白領域選択手段は、前記余白領域検出手段により複数の余白領域が検出された場合、前記複数の余白領域の位置や大きさ等の情報を前記情報処理装置の表示部に表示し、ユーザーが任意の余白領域を選択可能とすることを特徴とする。
余白領域は１つとは限らない。文章により幾つかに区切られる場合が多い。そこで、複数の余白領域が検出された場合、その位置や大きさを表示部に表示して、ユーザーがそれを見ながら判断して選択できるのがより好ましい。
かかる発明によれば、複数の余白領域からユーザーが任意に選択できるので、編集ミスを少なくすることができる。
請求項４は、前記情報処理装置は、前記余白領域選択手段により選択された余白領域に対して、前記情報処理装置上で作成した印刷データが余白領域内に収まるように前記変倍手段により前記印刷データを変倍することを特徴とする。
複数の余白領域から余白領域が選択された場合、その余白領域に印刷するデータを収めなければならない。その場合、余白領域の大きさに比べて印刷データが大きい場合と、その逆の場合がある。そのような時、印刷データを変倍する機能が必要である。
かかる発明によれば、印刷データを変倍する変倍手段があるので、余白領域に印刷データを収めることが容易に可能となる。
【０００６】
請求項５は、前記余白領域選択手段は、前記余白領域検出手段により複数の余白領域を検出し前記情報処理装置の表示部に表示した場合、ユーザーが前記複数の余白領域を選択可能とすることを特徴とする。
複数の余白領域が検出された場合、その複数の領域を使用したい場合がある。このような時、検出された領域全てを選択できれば、より文書編集のバリエーションが拡がる。
かかる発明によれば、検出された領域全てを選択できるので、文書編集のバリエーションを拡げることができる。
請求項６は、前記印字処理手段は、前記余白領域選択手段により選択された複数の余白領域に対して、前記情報処理装置上で作成した印刷データが複数の余白領域内にそれぞれ収まるように前記変倍手段により前記印刷データを変倍することを特徴とする。
また、選択された複数の余白領域の面積は夫々異なる場合がある。そのような場合、各余白領域ごとに変倍率を変えて印刷データを収める必要がある。
かかる発明によれば、各余白領域毎に変倍率を変えることができるので、全ての選択された余白領域を有効に使用することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図に示した実施形態を用いて詳細に説明する。但し、この実施形態に記載される構成要素、種類、組み合わせ、形状、その相対配置などは特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する主旨ではなく単なる説明例に過ぎない。
図１は、本発明の実施形態に係る画像処理システムの概略ブロック図である。この画像処理システムは、大きく分けて画像処理装置１０と情報処理装置２０から構成されている。画像処理装置１０は、図示しない紙などの印刷媒体の画像データを読み取るスキャナ１と、この印刷媒体上で余白領域と見なす面積を予め設定する余白量設定部５と、前記スキャナ１により読み取られた画像データに基づいて、余白量設定部５により設定された面積以上を余白領域として検出する余白領域検出部２と、画像データ２５及び余白領域検出部２により検出された余白領域情報を送信する通信手段３と、印刷データに基づいて印刷媒体に印刷データを記録する印字処理部４から成る。また、情報処理装置２０は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等で構成され、前記通信手段３により送信された画像データ２５及び余白領域情報に基づいて、使用する余白領域を選択する余白領域選択手段２２と、この余白領域選択手段２２により選択された余白領域に印字する印字データを変倍する変倍手段２３から成る。尚、余白領域選択手段２２と変倍手段２３は、プリンタドライバ２１に含まれる構成であり、画像処理装置１０と情報処理装置２０が一体として構成されても構わない。
【０００８】
図２は、本発明の実施形態に係る画像処理システムの動作フローチャートである。この動作フローチャートを参照して本発明の実施形態の動作について説明する。先ず、余白量設定部５によりユーザーが余白量の規定値を設定する。この時余白量として、余白の面積でも余白の行数でもどちらでも良い（Ｓ１）。次に、スキャナ１で印刷されたデータを読み取る。このデータには印字情報と余白情報が含まれる（Ｓ２）。そのデータは余白領域検出部２に入力され、印字データ以外の余白領域が読み取られ、余白量設定部５により設定された量と比較されてそれ以上の領域を余白領域として出力する（Ｓ３）。次に、この余白領域情報と、画像データを通信手段３を介して情報処理装置２０に送る（Ｓ４）。
情報処理装置２０では、送られてきた余白領域情報と画像データを一旦メモリに蓄積し、内部の表示装置にその内容を表示する。そして、その表示画面を見ながら、ユーザーが複数の余白情報の中から任意の余白情報を余白情報選択手段２２により選択する（Ｓ５）。この時、必要に応じて余白領域に収めるために、変倍手段２３により印刷データを拡大、縮小する（Ｓ６）。次いで、レイアウトが決定すると印刷データと余白領域情報を画像処理装置１０に送信する（Ｓ７）。画像処理装置１０はそのデータに基づいて印刷データを余白領域に印刷する（Ｓ８）。
【０００９】
図３は、本発明の実施形態の動作を更にわかり易く説明するための図である。（ａ）は情報処理装置２０の表示画面に表示された図であり、（ｂ）は画像処理装置１０により印刷された図である。（ａ）は表示画面３０に小さい領域の印字領域３１と、大きい印字領域３２と、その下に余白領域３３が表示された場合である。このままだと、余白領域３３が大きいため、全体のバランスが悪い。そこで、この例では、余白領域４１に「（公序良俗違反につき不掲載）」の文字を２箇所に挿入した例である。この場合は、「（公序良俗違反につき不掲載）」の文字を変倍手段２３により拡大して挿入してある。
【００１０】
【発明の効果】
以上記載のごとく請求項１の発明によれば、画像処理装置に余白領域検出手段を設け、その結果に基づいて余白領域を選択して印刷データをその余白に挿入するので、文書の編集作業の効率と、利便性を高めることができる。
また請求項２では、余白領域を余白の面積若しくは行数により決定するので、余白設定に偏りがなく、正確に判断することができる。
また請求項３では、複数の余白領域からユーザーが任意に選択できるので、編集ミスを少なくすることができる。
また請求項４では、印刷データを変倍する変倍手段があるので、余白領域に印刷データを収めることが容易に可能となる。
また請求項５では、検出された領域全てを選択できるので、文書編集のバリエーションを拡げることができる。
また請求項６では、各余白領域毎に変倍率を変えることができるので、全ての選択された余白領域を有効に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る画像処理システムの概略ブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像処理システムの動作フローチャートである。
【図３】本発明の実施形態の動作を更にわかり易く説明するための図である。
【符号の説明】
１　スキャナ、２　余白領域検出部、３　通信手段、４　印字処理部、５　余白量設定部、１０　画像処理装置、２０　情報処理装置、２１　プリンタドライバ、２２　余白領域選択手段、２３　変倍手段
【図１】
2004102393.tif 000003
【図２】
2004102393.tif 000004
【図３】
2004102393.tif 000005