(57)【要約】【課題】簡易な構成によって、カードの種別に応じた適正な処理を行い、処理時間を短縮することを可能とする。【解決手段】ＩＣカード３の前記読取／書込位置より上流側に、ＩＣカード３の接点端子部３ｂの有無を検知する入口センサ１０を設け、入口センサ１０が接点端子部３ｂを検知したときは、搬送駆動手段によりＩＣカード３の接点端子部３ｂがＩＣ接点７と接触する位置まで搬送し、接点端子部３ｂを検知しないときは、磁気カード３３の磁気記録情報部３３ｃが磁気ヘッド４０に摺接する位置まで搬送するように制御し、挿入されたカードの種別を検知することによって、カードを適正な位置まで搬送することにより、適正な処理を短時間に行う。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の搬送駆動手段によりカード搬送路内に搬送されたＩＣカードの接点端子部に接離可能に配設したＩＣ接点、および、磁気カードに設けられた磁気記録情報部に摺接する磁気ヘッドとを配設し、各カードに対して情報の読取／書込を行うカードリーダにおいて、
前記カード搬送路の入口側の位置に前記ＩＣカードの接点端子部を検知する入口センサが設けられ、
前記入口センサが前記接点端子部を検知したときは、前記接点端子部がＩＣ接点と接触する位置まで前記搬送駆動手段により前記ＩＣカードを搬送し、前記接点端子部を検知しないときは、磁気記録情報部が磁気ヘッドに摺接する位置まで前記搬送駆動手段により磁気カードを搬送するように制御することを特徴とするカードリーダ。
【請求項２】
前記装置本体には、前記カードを挿入するカード挿入口と、このカード挿入口を通して挿入された前記カードを前記読取／書込位置まで導くカード搬送路と、当該カード搬送路内の前記カードを移動させる搬送駆動手段と、前記カードの挿入方向において前記カード挿入口の下流側で前記カード搬送路を遮断・開放するシャッター手段と、が設けられているとともに、
前記入口センサは、上記カード挿入口とシャッター手段との間の位置に配置されていることを特徴とする請求項１記載のカードリーダ。
【請求項３】
前記装置本体には、前記磁気カードに設けられた磁気記録情報部を検知する磁気プリヘッドを上記カード挿入口とシャッター手段との間の位置に配置されていることを特徴とする請求項１および２記載のカードリーダ。
【請求項４】
前記入口センサおよび前記磁気プリヘッドが、前記カードの表裏を検知可能とするように、前記接点端子部および前記磁気記録情報部に対して適宜の位置関係にて配置されていることを特徴とする請求項１乃至３記載のＩＣカードリーダ。
【請求項５】
前記装置本体には、前記カード搬送路に前記磁気カードの磁気記録情報部に摺接する磁気ヘッドが前記シャッター手段と前記ＩＣカードの前記読取／書込位置との間の位置で、前記シャッター手段の下流側にに配置されていることを特徴とする請求項１乃至４記載のカードリーダ。
【請求項６】
前記搬送駆動手段は、前記入口センサが前記接点端子部を検知したときは、前記接点端子部がＩＣ接点と接触する位置まで前記ＩＣカードを搬送し、前記接点端子部を検知せず前記磁気プリヘッドが磁気記録情報部を検知したときは、磁気記録情報部が磁気ヘッドに摺接する位置まで磁気カードを搬送し、情報の読取／書込を行った以後に前記各位置から上記カード挿入口まで搬送することを特徴とする請求項１乃至５記載のカードリーダ。
【請求項７】
前記入口センサは、コア体の同一軸心上に、励磁用コイル及び検出用コイルがそれぞれ巻回されることにより装着された磁気差動型に構成されたものであって、
上記励磁用コイル及び検出用コイルの一方側が、前記コア体の軸心方向における略中央に配置された中央コア部に装着されているとともに、前記励磁用コイル及び検出用コイルの他方側が、上記コア体の軸心方向における両端部分に配置された一対の軸端コア部にそれぞれ装着され、
それら一対の軸端コア部のうちの一方側と前記被検出体とが、互いに対面可能な配置関係になされていることを特徴とする請求項１記載のカードリーダ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、装置本体内の読取／書込位置まで挿入されたＩＣカードまたは磁気カードに対して情報を記録・再生させるように構成したカードリーダに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ＡＴＭ、自動販売機、自動券売機などにおいて、磁気情報記録部を備えた磁気カードに対して特定の情報の記録・再生を行うカートリーダが広く採用されている。それらの磁気カードリーダにおいて、装置本体内に挿入されたカードの真偽や表裏を検出するために、入口センサをカード挿入口の近傍に配置している。すなわち、装置本体内に挿入された磁気カードの情報記録部を、入口センサで検知することによって適正なカードが挿入されているか、或いは適正なカードであっても表裏が反対になっていないかなどを入口センサで検出し、不適正なカードであった場合には、上記入口センサの下流側に配置されたシャッターを閉じたままに保持して、不正行為などを未然に防止するようにしている。
【０００３】
一方、近年は、カード内にＩＣが組み込まれたＩＣカードが採用されつつあり、このＩＣカードの接点端子部にＩＣ接点を接離可能に配設して情報の読取／書込を行うためのＩＣカードリーダが出現している。また、上記ＩＣカードには、磁気情報記録部を備えた兼用タイプのＩＣ／磁気カードも出現している。即ち、カードとしては、磁気カード、ＩＣカード、および、ＩＣ／磁気兼用カードの３種が存在している。
【０００４】
磁気カードおよびＩＣカードに対して情報の記録・再生を行うカードリーダは、装置本体内にカードを挿入するカード挿入口と、このカード挿入口を通して挿入されたカードを読取／書込位置まで導くカード搬送路と、カード搬送路内のカードを移動させる搬送駆動手段を備えている。カード挿入口に挿入されたカードの真偽あるいは表裏を入口センサによって検知し、適正なカードであることが検知されたときは、カードを搬送駆動手段によってＩＣカードの接点端子部に接離可能に配設したＩＣ接点の位置まで搬送し、情報の読取／書込を行っている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述したカードリーダは、入口センサによって適正なカードであることが検知されたとき、磁気カード、ＩＣカードの種別に関わりなく、搬送駆動手段によって前記ＩＣ接点の位置まで搬送している。このとき、搬送されたカードが磁気カードの場合であっても、ＩＣカードの場合と同様にＩＣ接点を降ろしてカードに押し当てるようにしている。このように、磁気カードであってもＩＣ接点をカードに押し当てることから、ＩＣ接点、および、ＩＣ接点を支持すると共に弾性付勢するためのバネ部材が疲労し、寿命が短くなる問題がある。また、ＩＣ接点自体が変形したり、汚物が付着してＩＣカードの接点端子部と接触不良が生ずるおそれがある。さらに、ＩＣ接点を接離する動作時間が必要となることから、情報の読取／書込のための処理時間が長くなる問題もある。
【０００６】
そこで本発明は、簡易な構成によって、カードの種別に応じた適正な処理を行い、処理時間を短縮することができるようにしたカードリーダを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載のカードリーダでは、ＩＣカードの挿入方向における前記読取／書込位置より上流側の適宜の位置に、ＩＣカードの接点端子部の有無を検知する入口センサが設けられており、この入口センサが接点端子部を検知したときは、接点端子部がＩＣ接点と接触する位置まで搬送駆動手段によりＩＣカードを搬送し、接点端子部を検知しないときは、磁気カードの磁気記録情報部が磁気ヘッドに摺接する位置まで搬送駆動手段により磁気カードを搬送するように制御されるカードリーダによれば、挿入されたカードの種別をＩＣカードの接点端子部を検知する入口センサによって検出し、種別に応じてカードを適正な位置まで搬送することにより、適正な処理を短時間に行うようになっている。
【０００８】
また、請求項２記載のカードリーダでは、上記請求項１記載の前記装置本体には、カードを挿入するカード挿入口と、このカード挿入口を通して挿入されたカードを前記読取／書込位置まで導くカード搬送路と、当該カード搬送路内のカードを移動させる搬送駆動手段と、カードの挿入方向においてカード挿入口の下流側でカード搬送路を遮断・開放するシャッター手段とが設けられ、入口センサは、カード挿入口とシャッター手段との間の位置に配置されていることから、カード挿入口から挿入されたカードは、入口センサで検知されることによってシャッター手段が開放状態になされた後に、カード搬送路内に送り込まれるようになっている。
【０００９】
さらに、請求項３記載のカードリーダでは、前記請求項１記載の装置本体には、磁気カードに設けられた磁気記録情報部を検知する磁気プリヘッドがカード挿入口とシャッター手段との間の位置に配置されているので、磁気カードおよびＩＣカードの磁気記録情報部を検知し、磁気記録情報部を備えたカードに応じて適正な位置まで搬送すると共に、適正な処理を短時間に行うようになっている。
【００１０】
さらにまた、請求項４記載のカードリーダでは、前記請求項１および３記載の入口センサおよび磁気プリヘッドが、カードの表裏を検知可能とするように、接点端子部および前記磁気記録情報部に対して適宜の位置関係にて配置されていることから、カードの正否および種別に加えて、カードの表裏が容易かつ確実に検出されるようになっている。
【００１１】
また、請求項５記載のカードリーダでは、前記請求項１記載の装置本体には、カード搬送路にカードの磁気記録情報部に摺接する磁気ヘッドがシャッター手段とＩＣカードの読取／書込位置との間の位置で、シャッター手段の下流側に配置されていることから、磁気記録情報部の情報を読取／書込を行うときは、ＩＣ接点と接触する位置まで搬送することなく適正な位置まで搬送することにより、適正な処理を短時間に行うようになっている。
【００１２】
さらに、請求項６記載のカードリーダでは、前記請求項１記載の搬送駆動手段は、入口センサが接点端子部を検知したときは、接点端子部がＩＣ接点と接触する位置までＩＣカードを搬送し、接点端子部を検知せず磁気プリヘッドが磁気記録情報部を検知したときは、磁気記録情報部が磁気ヘッドに摺接する位置まで磁気カードを搬送し、情報の読取／書込を行った以後に前記各位置から上記カード挿入口まで搬送することから、カードの種別に応じて適正な位置まで搬送すると共に、適正な処理を短時間に行うようになっている。
【００１３】
さらにまた、請求項７記載のＩＣカードリーダでは、前記請求項１記載の入口センサが、コア体の同一軸心上に、励磁用コイル及び検出用コイルがそれぞれ巻回されることにより装着された磁気差動型に構成されたものであって、上記励磁用コイル及び検出用コイルの一方側が、前記コア体の軸心方向における略中央に配置された中央コア部に装着されているとともに、前記励磁用コイル及び検出用コイルの他方側が、上記コア体の軸心方向における両端部分に配置された一対の軸端コア部にそれぞれ装着され、それら一対の軸端コア部のうちの一方側と前記被検出体とが、互いに対面可能な配置関係になされている。
すなわち、このような構成を有するＩＣカードリーダに用いられている磁気差動型の入口センサでは、励磁用コイルと検出用コイルとが区別されて配置されていて、しかも一対の励磁用コイル又は一対の検出コイルの間のバランスに基づいて検出が行われることから、直流抵抗分等を含むインピーダンスに関係なく磁束の変化量を直接測定することによって、小型のコア体を用いつつ高感度な出力が得られ、しかも、従来のような定電流回路を使用することなく安価な回路によって、環境の温度変動にかかわらず安定的な検出動作が可能となっている。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
まず、図１に示すカードリーダは、ＩＣカード３を挿入して情報を読取／書込する場合の形態を示している。カードリーダの装置本体１内には、図示右端側に設けられたカード挿入口２を通して挿入されたＩＣカード３が、略水平方向に延在させて配置されたカード搬送路４により案内されるように構成されている。このカード搬送路４は、上側フレーム４ａと下側フレーム４ｂとの間に挟まれるようにして構成されており、当該カード搬送路４の比較的前方（図示右方）の位置には、搬送駆動手段としてのカード送りローラ５ａと送りパット５ｂが配置され、当該カード搬送路４のほぼ中央の位置には、カード送りローラ５ｃと送りパット５ｄが配置されている。カード送りローラ５ａ、５ｃ又は送りパット５ｂ、５ｄは、図示を省略したモータによって回転駆動されることによって、後端側（図示右端側）に配置されたカード読取／書込位置まで導かれるように、図示を省略した制御手段によって制御される。
【００１５】
より具体的には、カード挿入口２からカード搬送路４の内部側に取り込まれたＩＣカード３は、当該カード３の先端３ａがカード当接部材６に当接された後に更に押し込まれ、そのＩＣカード３と共にカード当接部材６をカード走行方向に移動させる。そして、そのカード当接部材６の移動に伴って、ＩＣ接点７が、接点ブロック８の作用によってＩＣカード３の接点端子部３ｂに当接させる位置まで移動される。
【００１６】
一方、カード当接部材６は、ＩＣカード３の先端３ａを当接させる突出部６ａと、ＩＣカード３の裏面側を受け支える受け手段６ｂとを備えている。突出部６ａは、カード当接部材６の先端部分（図示左端側部分）において、下方を向くように形成されており、その突出部６ａに対して、カード搬送路４内を走行するＩＣカード３が当接するように、当該突出部６ａの一部が、上側フレーム４ａと下側フレーム４ｂとにより形成されるカード搬送路４内に突出するように配置されている。
【００１７】
上述したカード当接部材６は、ＩＣカード３が走行する方向に移動可能に設けられているが、スプリング等（図示省略）によってＩＣカード３の後端側方向、すなわち図示右方の手前側に復帰付勢されており、そのカード当接部材６にＩＣカード３が当接して移動させるまでは、図２に示すように後方位置（図示右方位置）に待機している。そして、ＩＣカード３が図示左方側のカード読取／書込位置に向かって走行し、当該ＩＣカード３の先端３ａがカード当接部材６の突出部６ａに当接すると、当該カード当接部材６は、ＩＣカード３とともにカード走行方向すなわち図示左方の奥側に向かって移動し、それによって、カード当接部材６が、図１に示すカードセット位置、つまりＩＣカード３に対する情報の読取／書込を行う位置に到達する。
【００１８】
一方、上記接点ブロック８は、プローブ針状のＩＣ接点７を保持しながらカード当接部材６に係合しており、カード当接部材６が、図示左方の先端側へ移動するのに連動して、図２のカード離間位置から斜め方向のカム溝８ｂに沿って下降していき、図１に示すカード当接位置に到達する構成になされている。接点ブロック８は、カード当接位置に至る直前においてＩＣ接点７をＩＣカード３の接点端子部３ｂに当接させるように構成されている。
【００１９】
図示上方側に配置されたセンサ９は、カード当接部材６に設けられたスリット６ｃと、カード当接部材６の後端側端面６ｄとを検出するように設けられていて、このセンサ９でスリット６ｃを検知することによってＩＣカード３の走行スピードを低下させるタイミングが検出されるとともに、後端側端面６ｄを検知することによってＩＣカード３がカード読取／書込位置に停止していることが検出されるようになっている。本実施形態では、上記センサ９として光センサを用いているが、他の手段、例えば磁気センサあるいは機械式センサを用いることもできる。
【００２０】
一方、特に図２、図５及び図６に示されているように、ＩＣカード３の挿入方向（図示左方向）において、前記カード読取／書込位置より上流側、より具体的には、上述したカード挿入口２の図示左方側直後の位置に、ＩＣカード３の接点端子部３ｂを検出して、カードがＩＣカードか否か検出する磁気差動型の入口センサ１０が、カード搬送路４内に臨むように設けられている。また、ＩＣカード３の挿入方向において入口センサ１０の下流側には、磁気記録情報部を有するカードを用いる場合の入口センサを構成する磁気プリヘッド２０と、カード搬送路４を開放・閉塞するシャッター手段３０とが、順次並列するように設けられている。
【００２１】
磁気差動型の入口センサ１０は、前述したカード挿入口２から挿入されたＩＣカード３の接点端子部３ｂを検出する機能を備えたものであって、適正なＩＣカード３が挿入された場合には、その適正な検出信号に基づいてシャッター手段３０を開放状態とするが、不適正なカードが挿入されることによって、ＩＣカード３の接点端子部３ｂが検出されない場合には、シャッター手段３０を遮断状態のままに保持させることによって、不正カードの使用などを未然に防止するようにしている。
【００２２】
このシャッター手段３０の開閉回路については、従来公知のものと同様であるので説明は省略するが、このようなシャッター手段３０を設けることなく、モータの駆動制御によって不正カードを装置内に取り込まないようにすることも可能である。
【００２３】
また、適正なＩＣカード３からの検知信号が上記入口センサ１０から発せられると、その検知信号に基づいて搬送駆動手段のモータが駆動され、それによって上述したカード送りローラ５ａ、５ｃが回転駆動され、ＩＣカード３が、シャッター手段３０を通ってカード搬送路４の内部へと搬入される。そして、カード搬送路４内を走行するＩＣカード３の先端３ａは、カード当接部材６の突出部６ａに導かれる。当該ＩＣカード３の先端３ａが突出部６ａに当接した後も、カード送りローラ５ｃは引き続き回転駆動されてＩＣカード３を走行させる。従って、カード当接部材６の突出部６ａは、ＩＣカード３の先端３ａによってカード走行方向に押され、カード当接部材６がＩＣカード３と一体にカード走行方向すなわち図示左方側の奥側へ移動することとなる。
【００２４】
一方、カード当接部材６がカード走行方向に移動するのに伴って、そのカード当接部材６に係合する接点ブロック８が上下動を行うように構成されている。すなわち、接点ブロック８は、カム溝８ｂを利用して下降してＩＣ接点７をＩＣカード３の接点端子部３ｂに接触させる。その後も、ＩＣカード３が情報の読取／書込が行われる位置まで移動するので、これに伴い接点ブロック８もさらに下降する。従って、ＩＣカード３がカード読取／書込位置に近づくにつれて、ＩＣカード３の接点端子部３ｂに対してＩＣ接点７がさらに押し付けられることとなる。
【００２５】
図２は、磁気カード３３を挿入して情報を読取／書込する場合の形態を示している。磁気カード３３は、図７（Ｂ）に示すように、一方面に磁気ストライプからなる磁気記録情報部３３ｃが形成されている。
【００２６】
前記カードの挿入方向において入口センサ１０の下流側には、磁気カード３３の入口センサを構成する磁気プリヘッド２０が配設されている。当該磁気プリヘッド２０のカード挿入方向におけるギャップ中心位置は、前記ＩＣカード３の挿入方向先端３ａから接点端子部３ｂに至るまでの距離と略同一に設定されており、これによって、磁気記録情報部の検知位置と、接点端子部３ｂの検知位置とを略同一とし、円滑な検出動作が行われるように構成している。
【００２７】
そして、磁気カード３３をカード挿入口２から挿入することによって、まず磁気プリヘッド２０が磁気カード３３の磁気記録情報部３３ｃを検知する。適正な磁気カード３３が挿入された場合には、その適正な検出信号に基づいてシャッター手段３０を開放状態とするが、不適正なカードが挿入されることによって、磁気カード３３の磁気記録情報部３３ｃが検知されない場合には、シャッター手段３０を遮断状態のままに保持させることによって、不正カードの使用などを未然に防止するようにしている。また、磁気カード３３にはＩＣカード３に設けたような接点端子部３ｂが存在しないので入口センサ１０から検出信号が出力されない。また、磁気カード３３を「裏」の状態にして不適正に挿入した場合には、磁気カード３３の磁気記録情報部３３ｃが磁気プリヘッド２０によって検知されないときも、シャッター手段３０を遮断状態のままに保持させるように構成されている。
【００２８】
そして、磁気プリヘッド２０から適正な磁気カード３３の検知信号が出力さられると、その検知信号に基づいて搬送駆動手段のモータが駆動されることにより、カード送りローラ５ａ、５ｃが回転駆動され、磁気カード３３がシャッター手段３０を通ってカード搬送路４の内部へと搬入される。
【００２９】
カード送りローラ５ａの下流側には、磁気カード３３の磁気記録情報部３３ｃの情報を読取／書込を行う磁気ヘッド４０が、カード搬送路４内に臨むように設けられている。そして、カード送りローラ５ａによって搬送された磁気カード３３は、磁気記録情報部３３ｃに摺接しながら搬送され、情報の読取／書込が行われた後に、磁気カード３３の先端３３ａがカード送りローラ５ｃに到達してさらに搬送されていく。その後、磁気カード３３の後端３３ｂがカード送りローラ５ａから離脱して磁気ヘッド４０に達すると、センサ９９が磁気カード３３の後端３３ｂが検出される。
【００３０】
上記磁気ヘッド４０の図示上方側に配置されたセンサ９９は、磁気カード３３の後端３３ｂを検出するように設けられていて、このセンサ９９で後端３３ｂを検知することによって、磁気カード３３の搬送を停止させるようにカード送りローラ５ａ、５ｃの回転駆動を停止させるとともに、磁気カード３３のカード読取／書込が終了していることが検出されるようになっている。図３、図４に示す実施形態では、センサ９９は図３、図４に示したセンサ９と同一の構成としていることから、センサ９９としては、光センサの他に、例えば磁気センサあるいは機械式センサを用いることもできる。
【００３１】
上記磁気カード３３のカード読取／書込動作が終了した後は、カード送りローラ５ａ、５ｃの回転駆動方向を反転させることにより、カード搬送路４内の磁気カード３３を逆方向に搬送させてカード挿入口２へと導かれる。そして、磁気カード３３の後端３ｂをカード挿入口２から突出させることによって取り出し可能な状態にされる。
【００３２】
次に、上述した入口センサ１０の構造を詳細に説明する。まず、入口センサ１０は、図８に示されているように、ハウジング１０ａ内に取り付けられており、当該ハウジング１０ａから略水平に突出するように設けられた各端子板１０ｂが、図示を省略した回路制御部に接続されている。
【００３３】
また、入口センサ１０自体は、図９に示すように、一枚の薄板形状部材からなるコア体１１の中央コア部１１ａに対して、検出用コイル１２が巻回された磁気差動型の構造を備えており、中央コア部１１ａの図示上下方向両側には、係止鍔部１１ｂをそれぞれ介して一体的に連接された一対の軸端コア部１１ｃ，１１ｄの各々に対して、励磁用コイル１３ｃ，１３ｄがそれぞれ巻回されている。
【００３４】
そして、上記一対の軸端コア部１１ｃ，１１ｄのうちの図示下側に配置された一方側の軸端コア部１１ｃが、上述したＩＣカード３の接点端子部３ｂと対面可能に配置されている。このとき本実施形態では、中央コア部１１ａを通して他方側の軸端コア部１１ｄに至る軸心ＣＸの方向（図示上下方向）が、ＩＣカード３の接点端子部３ｂの移動方向に略直交する位置関係に設定されている。そして、一方側の軸端コア部１１ｃに対してＩＣカード３の接点端子部３ｂが、軸心ＣＸに略直交する方向に沿って往復移動されることによって、これら一方側の軸端コア部１１ｃとＩＣカード３の接点端子部３ｂとが互いに対向しつつ近接・離間され、それらの両部材１１ｃ，３ｂどうしが互いに適宜の距離範囲内において対面したときに、ＩＣカード３の接点端子部３ｂの存在（有り）を検出する構成になされている。なお、ＩＣカード３の接点端子部３ｂが固定された状態で、入口センサ１０側が動く構成であってもよい。
【００３５】
より具体的には、中央コア部１１ａは、軸心ＣＸの延在方向（図示上下方向）において入口センサ１０の略中央部分に配置されていて、軸心ＣＸの方向と直交する方向（図示左右方向）における幅寸法Ｗ１が、比較的幅広に形成されている。これに対して、−両軸端コア部１１ｃ，１１ｄの各幅寸法Ｗ２は、中央コア部１１ａの幅寸法Ｗ１より小さく設定されており（Ｗ２＜Ｗ１）、本実施形態では、半分以下の寸法（Ｗ２≦Ｗ１／２）となるように形成されている。このとき、中央コア部１１ａにおける検出用コイル１２が巻回されている部位は、やや細幅の寸法Ｗ３となるように切り欠かれた形状になされている。
【００３６】
また、両軸端コア部１１ｃ，１１ｄに巻回された一対の励磁用コイル１３ｃ，１３ｄは、一体的に連結された一連のコイル部材から構成されていて、それらの各コイル部材のうちの、両軸端コア部１１ｃ，１１ｄにおける付け根部分に巻回された内端部分どうしが、渡り線１３ｅによって一体的に接続されて、直列の状態になされている。一方、両軸端コア部１１ｃ，１１ｄの各先端側から引き出された各リード部１３ｆ，１３ｇは、交流電源１５の両接点端子部にそれぞれ接続されていて、その交流電源１５から発生される正弦波又は矩形波が、両軸端コア部１１ｃ，１１ｄの各コイル巻回部に印加されることによって、上述した同一の軸心ＣＸ上において、逆方向の対向磁界φ１，φ２が形成されるように構成されている。
【００３７】
このとき、中央コア部１１ａと、一対の軸端コア部１１ｃ，１１ｄとの各境界部分に設けられた各係止鍔部１１ｂ，１１ｂは、軸心ＣＸの方向と略直交する幅方向に向かって突出する張出形状になされており、それらの各係止鍔部１１ｂに対する軸心方向の前後の位置に、励磁用コイル１３ｃ及び検出用コイル１３ｄがそれぞれ巻回されている。すなわち、それらの各コイル１３ｃ，１３ｄの巻回位置は、両係止鍔部１１ｂ，１１ｂによって位置決めされるようになっている。
【００３８】
このような構成を有する本実施形態にかかる入口センサ１０において、検出用コイル１２から得られる検出出力は、一対の励磁用コイル１３ｃ，１３ｄにより発生される逆方向の対向磁界φ１，φ２の和に相当する磁界に基づくものとなっており、従って、上述したＩＣカード３が存在していない（無し）か、またはＩＣカード３の接点端子部３ｂが入口センサ１０から十分な遠方（無限遠）にある場合には、逆方向の対向磁界φ１，φ２の絶対値は等しくなり（｜φ１｜＝｜φ２｜）、検出用コイル１２からの出力は「０」となる。一方、入口センサ１０とＩＣカード３の接点端子部３ｂとが、相対的に近接して適宜の範囲内に存在する（有り）の状態になると、これら両者間の距離の変化に対応して、上記ＩＣカード３の接点端子部３ｂに発生する渦電流が変化し、それにより、上述した逆方向の対向磁界φ１，φ２のバランスが崩れて、例えば、φ１が大きくなるとφ２が小さくなる。そして、そのときの対向磁界φ１，φ２の絶対値の差（｜φ１｜−｜φ２｜）に相当する磁界に基づいて、検出用コイル１２から差動出力が得られる。
【００３９】
上述した構成を有する入口センサ１０では、励磁用コイル１３ｃ，１３ｄと、検出用コイル１２とが区別されて配置されていて、しかも、一対の励磁用コイル１３ｃ，１３ｄどうしの間のバランスに基づいて検出が行われることから、直流抵抗分等によるインピーダンスに関係なく磁束の変化量が、薄型で小型のコア体１１を用いつつ良好な直線性をもって高感度で得られる。しかも、従来のような定電流回路を使用することなく安価な回路によって環境の温度変動にかかわらず、ＩＣカード３の接点端子部３ｂの有無に関して安定的な検出動作が可能となる。
【００４０】
また、本実施形態では、ＩＣカード３の接点端子部３ｂに対面配置される軸端コア部１１ｃ，１１ｄを小幅なものとして、当該軸端コア部１１ｃ，１１ｄにおける電流効率を向上させており、それによって、より多くの磁束を発生させていることから、検出の変化量、つまりＩＣカード３の接点端子部３ｂの有無に関する検出感度が一層高められるようになっている。
【００４１】
さらにまた、本実施形態にかかる入口センサ１０では、中央コア部１１ａと、軸端コア部１１ｃ，１１ｄとの境界部分に、係止鍔部１１ｂを設けることによって、各コイル１２，１３ｃ，１３ｄの巻回位置を精度良く位置決め可能としていることから、位相ズレ又は出力ズレが低減されるとともに、大きな変化率が得られる。
【００４２】
また、本実施形態にかかる入口センサ１０では、一対の励磁用コイル１３ｃ，１３ｄどうしの間の出力バランスを差動状態としていることから、より一層高感度で正確な検出が可能となっている。また、差動になっているので、ＩＣカードが存在していない、又は無限遠のとき、温度変化によるφ１，φ２の変化量はほぼ同じとなり、出力は０のままである。よって温度特性も良い。
【００４３】
例えば、励磁用コイル１３ｃ，１３ｄとして巻数２０回巻のものを採用する一方、検出用コイル１２として巻数４０回巻のものを採用し、励磁周波数を１ＭＨｚ、励磁電流を２０ｍＡｐｐ（０．６５Ｖ）に設定して、上述した本発明にかかる入口センサ１０を評価してみたところ、環境の温度変動にかかわらず安定的な検出動作が可能なセンサを実現することができた。
【００４４】
なお、他方側の軸端コア部１１ｄに、ＩＣカード３の接点端子部３ｂと同一材質、又は同程度の導電率、或いは同程度の透磁率を有する比較金属体（図示しない）を対向配置することによって、ＩＣカード３の接点端子部３ｂの有無に関して大きな検出出力を取り出すことが可能となる。
【００４５】
上述した入口センサ１０は、ＩＣカード３の標準規格寸法に対応して、ＩＣカード３の表裏を検知することができるように配置されている。すなわち、図７（Ａ）に示したＩＣカード３の接点端子部３ｂは、ＩＳＯ７８１６等により、カード上端（基準端）３ｓからの位置が規格されている。
【００４６】
このようなＩＣカード３の接点端子部３ｂの位置に関する各規格から、本実施形態では、前述した入口センサ１０の中心位置を、ＩＣカード３のカード上端（基準端）３ｓから適宜の距離ｂ以内に設定しており、それによってＩＣカード３の表裏を検出するようにしている。ＩＣカード３を「表」にして正規に挿入した場合には、当該ＩＣカード３の接点端子部３ｂが入口センサ１０によって検知されるが、ＩＣカード３を図８に示すように「裏」の状態にして不適正に挿入した場合には、ＩＣカード３の接点端子部３ｂが入口センサ１０によって検知されなくなるように構成されている。
【００４７】
一方、ＩＣカード３には、図７（Ａ）に示すように、一方面に磁気ストライプからなる磁気記録情報部３４を設けたものがある。このような、磁気記録情報部３４付きのＩＣカード３をカード挿入口２から挿入すると、磁気プリヘッド２０が磁気記録情報部３４を検知するとともに、上述した入口センサ１０がＩＣカード３の接点端子部３ｂを検知して、適正なＩＣカード３が挿入された場合には、その適正な検出信号に基づいてシャッター手段３０を開放状態とするが、不適正なカードが挿入されることによって、接点端子部３ｂおよび磁気記録情報部３３ｃが検知されない場合には、シャッター手段３０を遮断状態のままに保持させることによって、不正カードの使用などを未然に防止するようにしている。また、磁気記録情報部３４付きのＩＣカード３を「裏」の状態にして不適正に挿入した場合には、入口センサ１０によってＩＣカード３の接点端子部３ｂが検知されず、しかも、磁気プリヘッド２０によって磁気記録情報部３４が検知されないので、シャッター手段３０を遮断状態のままに保持させるように構成されている。
【００４８】
適正なＩＣカード３は、図１および図２によって説明した実施態様と同様に、カード挿入口２からカード搬送路４の内部側に取り込まれたＩＣカード３は、当該カード３の先端３ａがカード当接部材６に当接された後に更に押し込まれ、そのＩＣカード３と共にカード当接部材６をカード走行方向に移動させる。そして、そのカード当接部材６の移動に伴って、ＩＣ接点７が、接点ブロック８の作用によってＩＣカード３の接点端子部３ｂに当接させる位置まで移動される。そして、カード当接位置に至る直前においてＩＣ接点７をＩＣカード３の接点端子部３ｂに当接させて、ＩＣカード３に対する情報の読取／書込が行われる。
【００４９】
また、ＩＣカード３の磁気記録情報部３４は、当該ＩＣカード３がカード読取／書込位置まで移動する搬送中に磁気ヘッド４０に摺接しながら搬送され、情報の読取／書込が行われる。さらに、ＩＣカード３の読取／書込動作が終了した後に、カード挿入口２まで戻すように搬送されるときにも、磁気記録情報部３４を磁気ヘッド４０に摺接することによって読取／書込動作を行うようにしてもよい。
【００５０】
以上、本発明者によってなされた発明の実施形態を具体的に説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であることはいうまでもない。例えば入口センサとしては、上述した実施形態のような磁気差動型のものに限定されることはなく、渦電流型のセンサや、光センサなども同様に適用することができる。また、上述した実施形態ではＩＣカード、または磁気カードが自動的に搬送されるカードリーダにおける実施の形態を説明したが、カードの搬送が手動式であるカードリーダにおいても本発明を実施することができる。
【００５１】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の請求項１にかかるカードリーダは、ＩＣカードの挿入方向における前記読取／書込位置より上流側の適宜の位置に、ＩＣカードの接点端子部の有無を検知する入口センサが設けられており、この入口センサが接点端子部を検知したときは、接点端子部がＩＣ接点と接触する位置まで搬送駆動手段によりＩＣカードを搬送し、接点端子部を検知しないときは、磁気カードの磁気記録情報部が磁気ヘッドに摺接する位置まで搬送駆動手段により磁気カードを搬送するように制御されるので、挿入されたカードの種別をＩＣカードの接点端子部を検知する入口センサによって検出し、種別に応じてカードを適正な位置まで搬送することから、適正な処理を短時間に行うことができる。
【００５２】
また、本発明の請求項２にかかるＩＣカードリーダは、上記請求項１における装置本体に、そのカード挿入口を通して挿入されたカードを前記読取／書込位置まで導くカード搬送路を設けるとともに、そのカード搬送路を遮断・開放するシャッター手段を設け、そのカード挿入口とシャッター手段との間の位置に入口センサを配置したことによって、カード挿入口から挿入されたカードを検知した後にカード搬送路内に送り込むようにしたものであるから、上述した効果に加えて、シャッター手段によって不正カードの排除を確実に行わせることができるとともに、装置本体内の清浄性を良好に維持することができる。
【００５３】
さらに、本発明の請求項３にかかるカードリーダは、上記請求項１における装置本体に、磁気カードに設けられた磁気記録情報部を検知する磁気プリヘッドがカード挿入口とシャッター手段との間の位置に配置されていることから、磁気カードおよびＩＣカードの磁気記録情報部を検知し、磁気記録情報部を備えたカードに応じて適正な位置まで搬送すると共に、適正な処理を短時間に行うことができる。
【００５４】
一方、本発明の請求項４にかかるカードリーダは、上記請求項１および３記載の入口センサおよび磁気プリヘッドが、カードの表裏を検知可能とするように、接点端子部および前記磁気記録情報部に対して適宜の位置関係にて配置されていることから、カードが磁気カードかＩＣカードか、または、磁気記録情報部を備えたＩＣカードなのかの種別に加えて、カードの表裏が容易かつ確実に検出することができる。
【００５５】
また、本発明の請求項５にかかるカードリーダは、上記請求項１における装置本体に、カード搬送路にカードの磁気記録情報部に摺接する磁気ヘッドがシャッター手段とＩＣカードの読取／書込位置との間の位置で、シャッター手段の下流側に配置されていることから、磁気記録情報部の情報を読取／書込を行うときは、ＩＣ接点と接触する位置まで搬送することなく適正な位置まで搬送することにより、適正な処理を短時間に行うことができる。
【００５６】
さらに、本発明の請求項６にかかるカードリーダは、上記請求項１における搬送駆動手段が、入口センサによりＩＣカードの接点端子部を検知したときと、接点端子部を検知せず磁気プリヘッドが磁気記録情報部を検知したときに、カードの種別に応じて適正な位置まで搬送させるので、適正な処理を短時間に行うことができる。
【００５７】
さらにまた、本発明の請求項７にかかるカードリーダは、上記請求項１における入口センサとして磁気差動型の入口センサを用いたことにより、小型のコア体を用いつつ高感度な出力を得つつ環境の温度変動にかかわらず安定的な検出動作が可能としたものであるから、上述した効果に加えて、ＩＣカードの検出を良好な検出感度により安定的に行うことができ、小型で高性能なＩＣカードリーダを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態におけるカードリーダのカード搬送路においてＩＣカードが読取／書込位置に搬送された状態を表した縦断面説明図である。
【図２】図１に表されたカードリーダのカード搬送路においてＩＣカードが読取／書込位置に至る直前の状態を表した縦断面説明図である。
【図３】本発明の一実施形態におけるカードリーダのカード搬送路において磁気カードが読取／書込位置に搬送された状態を表した縦断面説明図である。
【図４】図３に表されたカードリーダのカード搬送路において磁気カードの読取／書込が終了した状態を表した縦断面説明図である。
【図５】図１に表されたＩＣカードリーダのカード搬送路におけるカード挿入口部分の構成を表した側面説明図である。
【図６】図５に表されたカード挿入口部分の平面説明図である。
【図７】（Ａ）は、接点端子部および磁気記録情報部を設けたＩＣカードを表した平面説明図、（Ｂ）は、磁気記録情報部を設けた磁気カードを表した平面説明図である。
【図８】ＩＣカードを裏側にして不適正に挿入した状態を表した正面説明図である。
【図９】入口センサの概略構造を表した側面説明図である。
【符号の説明】
１      装置本体
２      カード挿入口
３      ＩＣカード
３ｂ    接点端子部
４      カード搬送路
４ａ    上側フレーム
４ｂ    下側フレーム
５ａ    カード送りローラ（搬送駆動手段）
５ｃ    カード送りローラ（搬送駆動手段）
６      カード当接部材
７      ＩＣ接点
８      接点ブロック
１０    磁気差動型入口センサ
１１    コア体
１１ａ  中央コア部
１１ｂ  係止鍔部
１１ｃ，１１ｄ  軸端コア部
１２    検出用コイル
１３ｃ，１３ｄ  励磁用コイル
１５    交流電源
ＣＸ    軸心
φ１，φ２  対向磁界
２０    磁気プリヘッド
３０    シャッター手段
３３    磁気カード
３３ｃ  磁気記録情報部
３４    磁気記録情報部
４０    磁気ヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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