(57)【要約】【課題】プリントサービスを行う画像データを撮像したディジタルカメラの機種をその画像ファイルから特定することにより木目の細かいプリントサービスを実現したプリントサービス装置および方法を提供する。【解決手段】ディジタルカメラで撮像した画像データの画像ファイルを解析して画像データの撮影に用いたディジタルカメラの機種およびその製造元を判別し、画像データのプリントサービスに際して、該判別した機種若しくは製造元少なくとも一方に対応して該プリントサービスの課金額を決定する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディジタルカメラで撮像した画像データのプリントサービスを行うプリントサービス装置において、
画像ファイルを解析して前記画像データの撮影に用いたディジタルカメラの機種、製造元、販売元の少なくとも一つを判別する判別手段と、
前記画像データのプリントサービスに際して、前記判別手段で判別した機種、製造元、販売元の少なくとも一つに対応して該プリントサービスの課金額を決定する課金手段と
を具備することを特徴とするプリントサービス装置。
【請求項２】
前記判別手段で判別した前記ディジタルカメラの機種に対応して該プリントサービスのプリント条件を決定するプリント制御手段
を更に具備することを特徴とする請求項１記載のプリントサービス装置。
【請求項３】
前記プリントサービスの課金額の一部を前記ディジタルカメラの製造元若しくは販売元に還元する課金額還元手段
を更に具備することを特徴とする請求項１記載のプリントサービス装置。
【請求項４】
前記プリントサービスに係るディジタルカメラの売上金の一部を該プリントサービスに対応して前記ディジタルカメラの製造元若しくは販売元から収金する収金手段
を更に具備することを特徴とする請求項１記載のプリントサービス装置。
【請求項５】
前記画像ファイルには、前記ディジタルカメラの機種およびその製造元を特定する特定情報が含まれ、
前記判別手段は、前記特定情報に基づき該ディジタルカメラの機種を判別する
ことを特徴とする請求項１記載のプリントサービス装置。
【請求項６】
前記特定情報は、暗号化されており、
前記判別手段は、暗号化された特定情報を復号して該ディジタルカメラの機種を判別する
ことを特徴とする請求項５記載のプリントサービス装置。
【請求項７】
ディジタルカメラで撮像した画像データのプリントサービスを行うプリントサービス方法において、
画像ファイルを解析して前記画像データの撮影に用いたディジタルカメラの機種、製造元、販売元の少なくとも一つを判別し、
前記画像データのプリントサービスに際して、該判別した機種、製造元、販売元の少なくとも一つに対応して該プリントサービスの課金額を決定する
ことを特徴とするプリントサービス方法。
【請求項８】
判別した前記ディジタルカメラの機種に対応して該プリントサービスのプリント条件を決定する
ことを特徴とする請求項７記載のプリントサービス方法。
【請求項９】
前記プリントサービスの課金額の一部を前記ディジタルカメラの製造元若しくは販売元に還元する
ことを特徴とする請求項７記載のプリントサービス方法。
【請求項１０】
前記プリントサービスに係るディジタルカメラの売上金の一部を該プリントサービスに対応して前記ディジタルカメラの製造元若しくは販売元から収金する
ことを特徴とする請求項７記載のプリントサービス方法。
【請求項１１】
前記画像ファイルには、前記ディジタルカメラの機種および製造元を特定する特定情報が含まれ、
前記ディジタルカメラの機種および製造元は、該特定情報に基づき判別される
ことを特徴とする請求項７記載のプリントサービス方法。
【請求項１２】
前記特定情報は、暗号化されており、
前記ディジタルカメラの機種および製造元は、該暗号化された機種特定情報を復号することにより判別される
ことを特徴とする請求項１１記載のプリントサービス方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ディジタルカメラで撮像した画像データのプリントサービスを行うプリントサービス装置および方法に関し、特に、プリントサービスを行う画像データを撮像したディジタルカメラを特定することにより木目の細かいプリントサービスを実現したプリントサービス装置および方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ディジタルカメラの登場により、写真プリントを生成するソースがフィルムという物理的なものからディジタルデータに変わり、写真プリントのソースの保管、転送、複写、加工が容易に扱えるようになった。
【０００３】
その結果、従来は写真をプリントするにはそのプリントのソースとなる撮影済みのフィルムという物理的な存在がプリントするその場所に不可欠であったが、ディジタルデータの場合は、そのデータがネットワーク上のどこに保管されているのかさえわかれば、写真をプリントすることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来の写真プリントのソースとしてフィルムを用いるプリントサービスにおいては、そのフィルムに記録された画像がどの機種、どのメーカーのカメラで撮像したものであるかわからなかった。
【０００５】
そのため、撮像に用いた機種別およびメーカ別の各種サービスを実現しようとしてもこれはできなかった。
【０００６】
ところが、ディジタルカメラで撮像した画像ファイルにおいては、その標準的なファイルフォーマットのヘッダ部分に撮像に用いたカメラの機種情報が記述されている。
【０００７】
そこで、この発明は、プリントサービスを行う画像データを撮像したディジタルカメラの機種をその画像ファイルから特定することにより木目の細かいプリントサービスを実現したプリントサービス装置および方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、ディジタルカメラで撮像した画像データのプリントサービスを行うプリントサービス装置において、画像ファイルを解析して前記画像データの撮影に用いたディジタルカメラの機種、製造元、販売元の少なくとも一つを判別する判別手段と、前記画像データのプリントサービスに際して、前記判別手段で判別した機種、製造元、販売元の少なくとも一つに対応して該プリントサービスの課金額を決定する課金手段とを具備することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記判別手段で判別した前記ディジタルカメラの機種に対応して該プリントサービスのプリント条件を決定するプリント制御手段を更に具備することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記プリントサービスの課金額の一部を前記ディジタルカメラの製造元若しくは販売元に還元する課金額還元手段を更に具備することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記プリントサービスに係るディジタルカメラの売上金の一部を該プリントサービスに対応して前記ディジタルカメラの製造元若しくは販売元から収金する収金手段を更に具備することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５の発明は、請求項１の発明において、前記画像ファイルには、前記ディジタルカメラの機種およびその製造元を特定する特定情報が含まれ、前記判別手段は、前記特定情報に基づき該ディジタルカメラの機種を判別することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６の発明は、請求項５の発明において、前記特定情報は、暗号化されており、前記判別手段は、暗号化された特定情報を復号して該ディジタルカメラの機種を判別することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項７の発明は、ディジタルカメラで撮像した画像データのプリントサービスを行うプリントサービス方法において、画像ファイルを解析して前記画像データの撮影に用いたディジタルカメラの機種、製造元、販売元の少なくとも一つを判別し、前記画像データのプリントサービスに際して、該判別した機種、製造元、販売元の少なくとも一つに対応して該プリントサービスの課金額を決定することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項８の発明は、請求項７の発明において、判別した前記ディジタルカメラの機種に対応して該プリントサービスのプリント条件を決定することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項９の発明は、請求項７の発明において、前記プリントサービスの課金額の一部を前記ディジタルカメラの製造元若しくは販売元に還元することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１０の発明は、請求項７の発明において、前記プリントサービスに係るディジタルカメラの売上金の一部を該プリントサービスに対応して前記ディジタルカメラの製造元若しくは販売元から収金することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１１の発明は、請求項７の発明において、前記画像ファイルには、前記ディジタルカメラの機種および製造元を特定する特定情報が含まれ、前記ディジタルカメラの機種および製造元は、該特定情報に基づき判別されることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１２の発明は、請求項１１の発明において、前記特定情報は、暗号化されており、前記ディジタルカメラの機種および製造元は、該暗号化された機種特定情報を復号することにより判別されることを特徴とする。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明に係わるプリントサービス装置および方法の実施の形態を添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２１】
図１は、この発明に係わるプリントサービス装置および方法を適用して構成したプリントサービスの概略構成を示すブロック図である。
【００２２】
図１において、このプリントサービスシステムは、各種ディジタルカメラで撮像した画像データに対するプリントサービスを実行するもので、複数のプリントサービス端末１０−１〜１０−ｎ、複数のユーザ端末２０−１〜２０−ｍ、複数のディジタルカメラメーカ端末３０−１〜３０−ｐ、プリントサービス装置４０をインタネット５０を経由して接続することにより構成される。
【００２３】
ここで、複数のプリントサービス端末１０−１〜１０−ｎは、コンビニエンスストア、プリント業者の店頭等に設置され、このプリントサービスシステムに対するプリントサービスの受付処理を行うものである。
【００２４】
ユーザが、このプリントサービスシステムによるプリントサービスを受けようとする場合は、このプリントサービス端末１０−１〜１０−ｎを用いてプリント対象である画像データおよびプリントサービスを受けるための各種データの入力を行う。
【００２５】
また、複数のユーザ端末２０−１〜２０−ｍは、例えば、ユーザの自宅に設置されたパーソナルコンピュータであり、このプリントサービスシステムにおいては、このユーザ端末２０−１〜２０−ｍを用いてもプリントサービスを受けることができるように構成されている。
【００２６】
また、ディジタルカメラメーカ端末３０−１〜３０−ｐは、このプリントサービスシステムでプリントサービスを受ける画像データを撮像したディジタルカメラのメーカに設置された端末である。
【００２７】
さて、このプリントサービスシステムにおいては、プリントサービス端末１０−１〜１０−ｎ若しくはユーザ端末２０−１〜２０−ｍから入力されたこのプリントサービスシステムのプリントサービス対象である画像データをインターネット５０を経由してプリントサービス装置４０に送り、プリントサービス装置４０でこの画像データを編集してプリントアウトするプリントサービスを実行する。
【００２８】
ここで、このプリントサービスシステムのプリントサービス対象である画像データは、この画像データを撮像したディジタルカメラの機種を判別することができるデータを含んだ画像ファイルとして入力される。このディジタルカメラの機種を判別することができるデータを含んだ画像ファイルとしては、例えば、ＤＰＯＦ（Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｐｒｉｎｔ　Ｏｒｄｅｒ　Ｆｏｒｍａｔ）でフォーマットされた画像データを採用することができる。
【００２９】
プリントサービス装置４０では、このディジタルカメラの機種を判別することができるデータを含んだ画像ファイルを解析することによりプリントサービス対象である画像データを撮像したディジタルカメラの機種を判別する
そして、この判別したディジタルカメラの機種からこのディジタルカメラのメーカ若しくは販売元を特定し、この特定したメーカ若しくは販売元毎にプリントサービスシステムのプリントサービスの料金を決定して課金する。
【００３０】
例えば、特定のメーカのディジタルカメラで撮像した画像データのプリントサービスの料金を他のメーカのディジタルカメラで撮像した画像データのプリントサービスの料金よりも安く設定する。
【００３１】
また、このプリントサービスシステムにおいては、各ディジタルカメラのメーカが、そのディジタルカメラメーカ端末３０−１〜３０−ｐを用いて、各ディジタルカメラの機種別の最適なプリント条件情報、すなわちその機種のディジタルカメラの特徴に併せて高品質なプリントが得られる条件、例えば、カラーバランス情報等をインターネット５０を経由してプリントサービス装置に提供するように構成されており、このディジタルカメラメーカ端末３０−１〜３０−ｐから提供された機種別の最適なプリント条件情報は、プリントサービス装置４０に蓄積され、ユーザからのプリントサービス依頼に際しては、この蓄積したプリント条件情報を参照してプリントサービスを実行する。
【００３２】
このような構成によると、このプリントサービスシステムのユーザは、自己の所有するディジタルカメラの特性に合わせた最適なプリント条件でのプリントサービスを受けることができる。
【００３３】
このような構成によると、以下に示すような利点が生じる。
【００３４】
ａ）このプリントサービスシステムの提供企業が各ディジタルカメラのメーカと異なる場合
各ディジタルカメラのメーカがこのプリントサービスシステムに対して機種別の最適プリント条件情報を提示することで、このプリントサービスシステムにおいては高品質のプリントサービスが可能になり、これによりこのプリントサービスシステムを用いたプリントサービスの増大が見込まれる。
【００３５】
この場合は、最適プリント条件情報を提示したディジタルカメラのメーカに対してはこのプリントサービスシステムを用いたプリントサービスの売上額の一部を報奨金として支払う。
【００３６】
この報奨金は、各プリントサービス毎に発生し、その都度、若しくは１ヶ月との所定期間累計してプリントサービスシステムの提供企業から各ディジタルカメラのメーカに対して支払う。
【００３７】
また、各ディジタルカメラのメーカ側においては、このプリントサービスシステムを用いて高品質のプリントサービスを受けることができることからそのメーカのディジタルカメラの売上増大が見込まれる。
【００３８】
この場合、このプリントサービスシステムの提供企業は、ディジタルカメラのメーカに対して所定の協賛金を支払を要求し、このプリントサービスシステムにおいては、このメーカのディジタルカメラを用いて撮像した画像データに対するプリントサービスの料金を他のメーカのディジタルカメラを用いて撮像した画像データに対するプリントサービスの料金より安くする。
【００３９】
この場合の協賛金は、例えば、
１）各プリントサービスにおいて安くした料金に対応する金額
２）高品質の用紙にプリントした場合の用紙の差額
３）大きな用紙にプリントした場合の用紙の差額
等に基づき算出することができる。もちろん上記額によらずに任意に設定した金額でもよい。
【００４０】
この協賛金も、各プリントサービス毎に発生し、その都度、若しくは１ヶ月との所定期間累計してプリントサービスシステムの提供企業から各ディジタルカメラのメーカに対して請求する。
【００４１】
ｂ）このプリントサービスシステムの提供企業がディジタルカメラの１つのメーカと同一の場合
この場合は、その特定のメーカのディジタルカメラを用いて撮像した画像データに対するプリントサービスの料金を他のメーカのディジタルカメラを用いて撮像した画像データに対するプリントサービスの料金より安くする。
【００４２】
これによりこのこの特定のメーカのディジタルカメラを用いて撮像した画像データに対するプリントサービスの増大が見込まれる。
【００４３】
また、この特定のメーカは、このプリントサービスシステムに対して機種別の最適プリント条件情報を提示することで、このプリントサービスシステムにおいては高品質のプリントサービスが可能になり、これによりこのプリントサービスシステムを用いたプリントサービスの増大も見込まれる。
【００４４】
さて、この実施の形態のプリントサービスシステムにおいては、プリントサービス対象である画像データを含む画像ファイルのカメラ機種特定情報に基づきこの画像データを撮像したディジタルカメラの機種を判別して上記各種サービスを実現する。
【００４５】
この場合、このプリントサービスシステムの不正利用を防止するためには、画像ファイルに含まれるカメラ機種特定情報の改竄を防止する必要がある。そのために、この実施の形態においては、デジタルカメラにて撮影した画像情報をコンパクトフラッシュ（登録商標）等の記憶媒体に蓄積する前に、少なくともカメラ機種特定情報を公開鍵で暗号化する。これに加えて、一般的な利用のために、暗号化しないカメラ機種特定情報を画像情報に付加しても良い。
【００４６】
暗号化されたカメラ機種特定情報は、プリントサービス装置が有する秘密鍵によって復号化される。
【００４７】
カメラ機種特定情報により特定されるカメラ機種（プロダクトＩＤ）は、プリントサービス提供装置内に、メーカＩＤや最適プリントサイズ、カラーマッチング情報等のプリント条件情報と対応付けられて記憶されている。
【００４８】
これとは別に、メーカＩＤと割引額とが対応付けられて記憶されている。これにより、メーカー毎の割引額を決定することができる。
【００４９】
図２は、図１に示したプリントサービス装置４０の構成例を示すブロック図である。
【００５０】
図２において、このプリントサービス装置４０は、このプリントサービス装置４０の全体動作を統括制御する制御部２０１に、プリントサービス受付処理部２０２、画像データ入力部２０３、機種情報解析部２０４、機種別売上集計記録部２０５、協賛金算出部２０６、報奨金算出部２０７、機種別プリント条件情報記憶部２０８、画像データ記憶部２０９、画像データ処理部２１０、プリント処理部２１１、協賛金請求受領処理部２１２、報奨金支払い処理部２１３をバスライン２１４を介して接続して構成される。
【００５１】
ここで、プリントサービス受付処理部２０２は、図１に示したプリントサービス端末１０−１〜１０−ｎ若しくはユーザ端末２０−１〜２０−ｍからのプリントサービス要求に対する受付処理を実行する。
【００５２】
このプリントサービス要求には、
１）プリント対象画像データの指定情報
２）プリント枚数の指定情報
等が含まれている。
【００５３】
画像データ入力部２０３は、プリントサービス受付処理部２０２で受け付けたプリントサービス要求に係る画像データを画像ファイルとして入力する。この画像ファイルには、前述したようにこの画像データを撮像したディジタルカメラを特定するカメラ機種特定情報が含まれており、この画像データ入力部２０３で入力された画像データは画像データ記憶部２０９に記憶される。
【００５４】
機種情報解析部２０４は、画像データ入力部２０３で入力された画像ファイルを解析してカメラ機種特定情報を抽出し、このカメラ機種特定情報に基づきこのプリントサービス要求に係る画像データを撮像したディジタルカメラの機種を判別する。ここで、このカメラ機種特定情報が暗号化されている場合は、その復号処理もこの機種情報解析部２０４で行われる。
【００５５】
機種別プリント条件情報記憶部２０８は、ディジタルカメラの各メーカから提供される機種別の最適プリント条件情報を記憶する。この最適プリント条件情報の提供は、図１に示した各メーカに設置されたディジタルカメラメーカ端末３０−１〜３０−ｐを用いて、インターネット５０経由で行うことができる。
【００５６】
画像データ編集処理部２１０は、プリントサービス要求に係る画像データのプリント処理に必要な画像編集を行うものである。この画像編集は、ユーザからのプリントサービス要求および機種別プリント条件情報記憶部２０８に記憶された最適プリント条件情報に基づき行われる。
【００５７】
プリント処理部２１１は、画像データ編集処理部２１０で編集処理された画像データにも基づき所定の用紙に画像をプリントアウトする処理を行う。
【００５８】
機種別売上集計記録部２０５は、このプリントサービスにかかわるディジタルカメラのメーカに対して請求する協賛金およびこのプリントサービスにかかわるディジタルカメラのメーカに対して支払う報奨金を算出するためにこのプリントサービスにかかわる売上をディジタルカメラの機種別に集計する処理を行う。
【００５９】
また、協賛金算出部２０６は、機種別売上集計記録部２０５で集計した機種別売上額に基づき上記協賛金を算出するものであり、協賛金請求受領処理部２１２は、このプリントサービスにかかわるディジタルカメラのメーカに対する協賛金の請求処理およびその受領処理を行うものである。
【００６０】
また、報奨金算出部２０７は、機種別売上集計記録部２０５で集計した機種別売上額に基づき上記報奨金を算出するものであり、報奨金支払い理部２１３は、このプリントサービスにかかわるディジタルカメラのメーカに対する報奨金の支払い処理を行うものである。
【００６１】
図３は、図２に示したプリントサービス装置４０におけるプリントサービス要求受付時における処理を示すフローチャートである。
【００６２】
図３において、プリントサービス装置４０は、まず、プリントサービス受付処理部２０２にプリントサービス要求があるかを調べ（ステップ３０１）、プリントサービス要求がないと（ステップ３０１でＮＯ）、ステップ３０１に戻り、プリントサービス要求を待つが、プリントサービス要求があると（ステップ３０１でＹＥＳ）、このプリントサービス要求の受付処理を行い、次に、このプリントサービス要求に係る画像データが画像データ入力部２０３に入力されたかを調べる（ステップ３０２）。
【００６３】
ここで、このプリントサービス要求に係る画像データが入力されていないと（ステップ３０２でＮＯ）、ステップ３０２に戻り、画像データの入力を待ち、画像データが入力されたと判断されると（ステップ３０２でＹＥＳ）、機種情報解析部２０４でこの画像データを含む画像ファイルを解析してカメラ機種特定情報を抽出し、このカメラ機種特定情報に基づきこのプリントサービス要求に係る画像データを撮像したディジタルカメラの機種を判別する。
【００６４】
そして、この機種情報解析部２０４で判別した機種情報（プロダクトＩＤ）を元に機種別プリント条件情報記憶部２０８の記憶を検索してこの判別したディジタルカメラの機種に最適なプリント条件を検索してこのプリント条件を取得する（ステップ３０４）。
【００６５】
ここで、機種別プリント条件情報記憶部２０８には、図４に示すように、ディジタルカメラのプロダクトＩＤに対応して最適プリントサイズ、カラーマッチング等を記憶したプリント条件テーブルを有しており、このプリント条件の検索は、このプリント条件テーブルに基づき行われる。
【００６６】
次に、プリントサービスで要求で指示されたプリント条件、画像データ入力部２０３から入力されたプリントサービスの対象となる画像データ、機種別プリント条件情報記憶部２０８から取得したプリント条件に基づきプリント料金を算出し（ステップ３０５）、この算出したプリント料金をプリントサービスを要求したプリントサービス端末１０−１〜１０−ｎ若しくはユーザ端末２０−１〜２０−ｍに表示する（ステップ３０６）。
【００６７】
ここで、プリント料金の算出は、機種情報解析部２０４で判別したプロダクトＩＤに基づき判別されるディジタルカメラのメーカすなわちメーカＩＤ別に行われる。
【００６８】
このプリント料金の算出には、例えば、図５（ａ）に示すプロダクトＩＤとメーカＩＤの対応テーブルを参照してメーカを特定し、次に、図５（ｂ）に示すメーカＩＤ別にその割引額を設定する割引額テーブルを参照することで算出することができる。
【００６９】
次に、プリント料金が入金されたかを調べる（ステップ３０７）。このプリント料金の入金は、プリントサービス端末１０−１〜１０−ｎにおいては、例えば、現金、若しくはプリペイドカード等により行われ、ユーザ端末２０−１〜２０−ｍにおいては、例えば、クレジットカード等を用いて行われる。
【００７０】
ここで、プリント料金が入金されていないと判断されると、次に、このプリントサービスを取り消すプリント取消操作がなされたかを調べ（ステップ３０８）、取り消す場合は（ステップ３０８でＹＥＳ）、このままこの処理を終了するが、取り消さない場合は（ステップ３０８でＮＯ）、ステップ３０７２戻ってプリント料金の入金を待つ。
【００７１】
ステップ３０７でプリント料金が入力されたと判断されると、画像データ編集処理部２１０で、プリントサービスで要求で指示されたプリント条件、画像データ入力部２０３から入力されたプリントサービスの対象となる画像データ、機種別プリント条件情報記憶部２０８から取得したプリント条件に基づき画像データを編集してプリント処理部２１１２渡し、プリント処理を実行し（ステップ３１０）、この処理を終了する。
【００７２】
さて、この実施の形態のプリントサービスシステムにおいては、このプリントサービスシステムの提供企業が、ディジタルカメラのメーカに対して所定の協賛金を支払を要求し、このプリントサービスシステムにおいては、このメーカのディジタルカメラを用いて撮像した画像データに対するプリントサービスの料金を他のメーカのディジタルカメラを用いて撮像した画像データに対するプリントサービスの料金より安くするように構成されている。
【００７３】
図６は、図２に示したプリントサービス装置４０におけるこの協賛金の請求およびその受領処理を示したフローチャートである。
【００７４】
図６において、プリントサービス装置４０においては、機種別売上集計記録部２０５でプリントサービスにかかわる画像データを撮像したディジタルカメラの機種別にその売上高を集計し、機種別に記憶する（ステップ６０１）。
【００７５】
そして、この機種別に記憶した売上高に基づき協賛金算出部２０６でディジタルカメラのメーカに請求する協賛金を算出する（ステップ６０２）。
【００７６】
この協賛金算出部２０６で算出した協賛金は、協賛金請求受領処理部２１２により各ディジタルカメラのメーカに請求される（ステップ６０３）。
【００７７】
そして、各ディジタルカメラのメーカから上記協賛金を受領したを調べ（ステップ６０４）、受領していないと（ステップ６０４でＮＯ）、ステップ６０４に戻り協賛金の受領を待つが、協賛金を受領したと判断すると（ステップ６０４でＹＥＳ）、この処理を終了する。
【００７８】
この協賛金の受領は、インターネット５０を経由した電子決済により行うことができる。
【００７９】
また、この実施の形態においては、最適プリント条件情報を提示したディジタルカメラのメーカに対してはこのプリントサービスシステムを用いたプリントサービスの売上額の一部を報奨金として支払うように構成されている。
【００８０】
図７は、図２に示したプリントサービス装置４０におけるこの報奨金の支払い処理を示したフローチャートである。
【００８１】
図７において、このプリントサービス装置４０においては、機種別売上集計記録部２０５でプリントサービスにかかわる画像データを撮像したディジタルカメラの機種別にその売上高を集計し、機種別に記憶する（ステップ７０１）。
【００８２】
そして、この機種別に記憶した売上高に基づき報奨金算出部２０７でディジタルカメラのメーカに支払う報奨金を算出する（ステップ７０２）。
【００８３】
この報奨金算出部２０７で算出した協賛金は、報奨金支払い処理部２１３により各ディジタルカメラのメーカに支払われ（ステップ６０３）、この処理を終了する。
【００８４】
この報奨金の支払いは、協賛金と同様にインターネット５０を経由した電子決済により行うことができる。
【００８５】
なお、上記実施の形態においては、プリントサービス端末１０−１〜１０−ｎおよびディジタルカメラメーカ端末３０−１〜３０−ｐとプリントサービス装置４０との間をインターネット５０を介して接続したが、インタネット５０を介しない通信ケーブルで接続するように構成してもよい。
【００８６】
また、上記実施の形態においては、ディジタルカメラのメーカ別にプリントサービスの料金を設定するように構成したが、ディジタルカメラの販売元別にプリントサービスの料金を設定するように構成してもよく、また、同一のメーカのディジタルカメラでも機種別にプリントサービスの料金を設定するように構成してもよい。ここで、機種別にプリントサービスの料金を設定する場合は、特定の機種のディジタルカメラの販売促進が見込まれる。
【００８７】
【発明の効果】
以上説明したようにこの発明によれば、プリントサービスを行う画像データを撮像したディジタルカメラの機種、製造元、販売元の少なくとも１つに対応してプリントサービスを実行するように構成したので、木目の細かいプリントサービスが実現できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係わるプリントサービス装置および方法を適用して構成したプリントサービスの概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示したプリントサービス装置の構成例を示すブロック図である。
【図３】図２に示したプリントサービス装置におけるプリントサービス要求受付時における処理を示すフローチャートである。
【図４】図２に示した機種別プリント条件情報記憶部に設けられるプリント条件テーブルの一例を示す図である。
【図５】プリント料金の算出に用いるプロダクトＩＤメーカＩＤ対応テーブルおよび割引額テーブルの一例を示す図である。
【図６】図２に示したプリントサービス装置におけるこの協賛金の請求およびその受領処理を示したフローチャートである。
【図７】図２に示したプリントサービス装置におけるこの報奨金の支払い処理を示したフローチャートである。
【符号の説明】
１０−１〜１０−ｎ　　プリントサービス端末
２０−１〜２０−ｍ　　ユーザ端末
３０−１〜３０−ｐ　　ディジタルカメラメーカ端末
４０　　プリントサービス装置
５０　　インタネット
２０１　　制御部
２０２　　プリントサービス受付処理部
２０３　　画像データ入力部
２０４　　機種情報解析部
２０５　　機種別売上集計記録部
２０６　　協賛金算出部
２０７　　報奨金算出部
２０８　　機種別プリント条件情報記憶部
２０９　　画像データ記憶部
２１０　　画像データ処理部
２１１　　プリント処理部
２１２　　協賛金請求受領処理部
２１３　　報奨金支払い処理部
２１４　　バスライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004110680.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004110680.tif 000008
【図７】
2004110680.tif 000009