(57)【要約】【課題】シリンダボアに対するスカート部の幅方向両端部の接触圧力を低減し、これにより該部分の摩耗量及び焼き付きの虞れを低減する。【解決手段】ヘッド部１２と、該ヘッド部と一体に形成され互いに径方向に隔置された断面円弧状の一対のスカート部１４と、ヘッド部と一体に形成され一対のスカート部の幅方向両端を一体に接続しそれぞれピンボス部３０を郭定する一対のサイドウォール部１６とを有する内燃機関用ピストン１０に於いて、一対のスカート部１４の幅方向両端の少なくとも下端部又は一対のサイドウォール部１６の幅方向両端の少なくとも下端部はピストン１０を構成する軽合金材料よりも弾性が高いダンパー材３２にて形成され、これにより内燃機関の運転時に於けるスカート部１４の幅方向両端部とシリンダボアとの間の接触圧力が低減される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッド部と、該ヘッド部と一体に形成され互いに径方向に隔置された断面円弧状の一対のスカート部と、前記ヘッド部と一体に形成され前記一対のスカート部の幅方向両端を一体に接続しそれぞれピンボス部を郭定する一対のサイドウォール部とを有する内燃機関用ピストンに於いて、前記一対のスカート部の幅方向両端の少なくとも下端部は前記ピストンを構成する金属材料よりも弾性が高い材料にて形成されていることを特徴とする内燃機関用ピストン。
【請求項２】
ヘッド部と、該ヘッド部と一体に形成され互いに径方向に隔置された断面円弧状の一対のスカート部と、前記ヘッド部と一体に形成され前記一対のスカート部の幅方向両端を一体に接続しそれぞれピンボス部を郭定する一対のサイドウォール部とを有する内燃機関用ピストンに於いて、前記一対のサイドウォール部の幅方向両端の少なくとも下端部は前記ピストンを構成する金属材料よりも弾性が高い材料にて形成されていることを特徴とする内燃機関用ピストン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内燃機関に係り、更に詳細には内燃機関用ピストンに係る。
【０００２】
【従来の技術】
内燃機関用ピストンは、一般に、ヘッド部と、該ヘッド部と一体に形成され互いに径方向に隔置された断面円弧状の一対のスカート部と、ヘッド部と一体に形成され一対のスカート部の両端を一体に接続しそれぞれピンボス部を郭定する一対のサイドウォール部とを有し、軽量化の目的でアルミニウム合金の如き軽合金にて形成されている。
【０００３】
内燃機関用ピストンに於いて、ピストンとシリンダボアとの間の摩擦を低減すべく、下記の特許文献１に記載された発明の如く、スカート部の外表面に陽極酸化皮膜が形成された後、該皮膜の微細孔内に熱硬化性樹脂が含浸されたり、下記の特許文献２に記載された発明の如く、スカート部に潤滑剤を被覆する技術が開発されている。
【特許文献１】
特開２００１−２７９４９５号公報
【特許文献２】
特開２００１−２８０４９６号公報
【特許文献３】
実開平７−８５４１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
内燃機関用ピストンに於いては、スカート部の剛性がその上端より下端へ向かうにつれて低くなり、また図４に示されている如く、ピストン１００がシリンダボア１０２内を往復動する際にスカート部１０４にスラスト力Ｆ（径方向内方への力）が作用するので、スカート部の幅方向中央部の下端（インロー部）が他の部位に比して大きく径方向内方へ変形する。そのためスカート部１０４の幅方向両端部、即ちサイドウォール部１０６の両端に対応する部分とシリンダボア１０２との接触圧力が高くなり、そのためこの部分の摩耗量が増大したり、この部分に於いて焼き付きが生じたりし易いという問題があり、上記特許文献１及び２に記載された技術によってもこの問題を効果的に解消することはできない。
【０００５】
またピストンのスカート部とシリンダボアとの間の接触圧力を低減すべく、上記特許文献３に記載された発明の如く、サイドウォール部がスカート部に対するスラスト力により変形し易い形状に設定されたピストンも既に提案されているが、サイドウォール部のピンボス部には燃焼室内の爆発による荷重が作用し、スカート部にはシリンダボアよりのスラスト力が作用し、これらの力がサイドウォール部を介して相互に影響し合うため、サイドウォール部の形状設定により上述の問題を効果的に解消することは困難である。
【０００６】
本発明は、従来の内燃機関用ピストンに於ける上述の如き問題に鑑みてなされたものであり、本発明の主要な課題は、スカート部の幅方向両端部又はサイドウォール部の両端部の弾性を他の部位に比して高くすることにより、シリンダボアに対するスカート部の幅方向両端部の接触圧力を低減し、これにより従来に比して該部分の摩耗量及び焼き付きの虞れを低減することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述の主要な課題は、本発明によれば、ヘッド部と、該ヘッド部と一体に形成され互いに径方向に隔置された断面円弧状の一対のスカート部と、前記ヘッド部と一体に形成され前記一対のスカート部の幅方向両端を一体に接続しそれぞれピンボス部を郭定する一対のサイドウォール部とを有する内燃機関用ピストンに於いて、前記一対のスカート部の幅方向両端の少なくとも下端部は前記ピストンを構成する金属材料よりも弾性が高い材料にて形成されていることを特徴とする内燃機関用ピストン（請求項１の構成）、又はヘッド部と、該ヘッド部と一体に形成され互いに径方向に隔置された断面円弧状の一対のスカート部と、前記ヘッド部と一体に形成され前記一対のスカート部の幅方向両端を一体に接続しそれぞれピンボス部を郭定する一対のサイドウォール部とを有する内燃機関用ピストンに於いて、前記一対のサイドウォール部の幅方向両端の少なくとも下端部は前記ピストンを構成する金属材料よりも弾性が高い材料にて形成されていることを特徴とする内燃機関用ピストン（請求項２の構成）によって達成される。
【０００８】
【発明の作用及び効果】
上記請求項１の構成によれば、一対のスカート部の幅方向両端の少なくとも下端部はピストンを構成する金属材料よりも弾性が高い材料にて形成されており、また上記請求項２の構成によれば、一対のサイドウォール部の幅方向両端の少なくとも下端部はピストンを構成する金属材料よりも弾性が高い材料にて形成されているので、従来の一般的なピストンや上記特許文献１乃至３に記載されたピストンの場合に比して、一対のスカート部の幅方向両端部が容易に径方向内方へ弾性変形することができ、従ってスカート部の幅方向両端部とシリンダボアとの間の接触圧力を低下させることができ、これにより上記部分の摩耗量を効果的に低減すると共に焼き付きの虞れを確実に低減することができ、更には内燃機関の燃費及び出力を向上させ、振動や騒音を低減することができる。
【０００９】
また例えば一対のスカート部やサイドウォール部の幅方向両端の少なくとも下端部を他の部分よりも薄くしたりすることにより弾性変形し易くすると、該部分の弾性変形によりスカート部やサイドウォール部の他の部分が変位し、ピストンピンとピンボス部との間等に於ける摩擦や応力が増大してしまうが、上記請求項１及び２の構成によれば、実質的に弾性が高い材料のみが弾性変形するので、ピストンの他の部分に与える悪影響を効果的に低減することができる。
【００１０】
特に上記請求項２の構成によれば、弾性が高い材料がシリンダボアと摺接することがないので、弾性が高い材料は耐摩耗性の低い材料であってよく、上記請求項１の構成の場合に比して一対のスカート部の幅方向両端部の摩耗を確実に低減することができる。
【００１１】
【課題解決手段の好ましい態様】
本発明の一つの好ましい態様によれば、上記請求項１又は２の構成に於いて、弾性が高い材料は耐熱樹脂、ゴム、ばね材、マグネ鋼よりなる群より選択された材料であるよう構成される（好ましい態様１）。
【００１２】
本発明の他の一つの好ましい態様によれば、上記請求項１又は２の構成に於いて、弾性が高い材料は鋳包みにより組み込まれるよう構成される（好ましい態様２）。
【００１３】
本発明の他の一つの好ましい態様によれば、上記請求項１の構成に於いて、弾性が高い材料はスカート部に形成された凹部に接合により固定されるよう構成される（好ましい態様３）。
【００１４】
本発明の他の一つの好ましい態様によれば、上記請求項２の構成に於いて、弾性が高い材料はサイドウォール部に形成された凹部に接合により固定されるよう構成される（好ましい態様４）。
【００１５】
本発明の他の一つの好ましい態様によれば、上記請求項１又は２の構成に於いて、弾性が高い材料は機械的手段により固定されるよう構成される（好ましい態様５）。
【００１６】
本発明の他の一つの好ましい態様によれば、上記請求項１又は２の構成に於いて、弾性が高い材料の横方向の幅はヘッド部へ向かうにつれて小さいよう構成される（好ましい態様６）。
【００１７】
本発明の他の一つの好ましい態様によれば、上記請求項１の構成に於いて、弾性が高い材料の少なくとも一部の厚さはその周囲のスカート部の厚さとは異なるよう構成される（好ましい態様７）。
【００１８】
本発明の他の一つの好ましい態様によれば、上記請求項２の構成に於いて、弾性が高い材料の少なくとも一部の厚さはその周囲のサイドウォール部の厚さとは異なるよう構成される（好ましい態様８）。
【００１９】
本発明の他の一つの好ましい態様によれば、上記請求項１の構成に於いて、ピストンの軸線に沿う方向のスカート部の長さはサイドウォール部の長さよりも大きく、弾性が高い材料の下端は実質的にサイドウォール部の下端に整合しているよう構成される（好ましい態様９）。
【００２０】
本発明の他の一つの好ましい態様によれば、上記請求項２の構成に於いて、弾性が高い材料の下端はサイドウォール部の下端の一部を郭定するよう構成される（好ましい態様１０）。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下に添付の図を参照しつつ、本発明を幾つかの好ましい実施形態（以下単に実施形態という）について詳細に説明する。
【００２２】
第一の実施形態
図１は本発明による内燃機関用ピストンの第一の実施形態を示す正面図（Ａ）及び底面図（Ｂ）である。
【００２３】
図１に於いて、ピストン１０はアルミニウム合金の如き軽合金にて形成されており、実質的に円板状をなすヘッド部１２と、ヘッド部１２と一体に形成され互いに径方向に隔置された断面円弧状の一対のスカート部１４と、ヘッド部１２と一体に形成され一対のスカート部１４の幅方向両端を一体に接続する一対のサイドウォール部１６とを有している。ヘッド部１２は二つのコンプレッションリング溝１８及び２０と一つのオイルリング溝２２とを有し、スカート部１４及びサイドウォール部１６は軸線２４に沿って延在している。
【００２４】
図１（Ｂ）に示されている如く、ピストン１０の下方より軸線２４に沿って見て、一対のスカート部１４及び一対のサイドウォール部１６は互いに共働して実質的に長円形をなし、軸線２４に沿う方向のスカート部１４の長さはサイドウォール部１６の長さよりも僅かに大きく設定されている。各サイドウォール部１６は軸線１８に垂直な軸線２６に沿うピストンピン孔２８を郭定するピンボス部３０を有し、ピンボス部３０はピストンピン孔２８にて図には示されていないピストンピンを支持するようになっている。
【００２５】
第一の実施形態に於いては、一対のスカート部１４の幅方向両端の下端部はピストン１０を構成する軽合金よりも弾性（圧縮弾性変形能）が高いダンパー材３２にて形成されており、ダンパー材３２は一定の上下方向幅にて円弧状に延在している。またダンパー材３２の下端はサイドウォール部１６の下端に整合している。従ってスカート部１４、特にその下端部は、スカート部１４全体がピストン１０の他の部分と同一の軽合金にて形成されている場合に比して、スカート部１４にスラスト力が作用した際に容易に径方向内方へ弾性変形する。
【００２６】
第二の実施形態
図２は本発明による内燃機関用ピストンの第二の実施形態を示す正面図（Ａ）及び底面図（Ｂ）である。尚図２に於いて図１に示された部分と同一の部分には図１に於いて付された符号と同一の符号が付されている。
【００２７】
この第二の実施形態に於いては、一対のサイドウォール部１６の幅方向両端部はその上端近傍より下端までピストンを構成する軽合金よりも弾性が高いダンパー材３２にて形成されており、ダンパー材３２は一定の横方向の幅にて軸線２４に沿って上下方向に延在している。従ってサイドウォール部１６全体がピストン１０の他の部分と同一の軽合金にて形成されている場合に比して、スカート部１４にスラスト力が作用した際にスカート部１４、特にその下端部が径方向内方へ弾性変形し易い。
【００２８】
第三の実施形態
図３は本発明による内燃機関用ピストンの第三の実施形態を示す正面図（Ａ）及び底面図（Ｂ）である。尚図３に於いて図１に示された部分と同一の部分には図１に於いて付された符号と同一の符号が付されている。
【００２９】
この第三の実施形態に於いては、上記第二の実施形態の場合と同様、一対のサイドウォール部１６の幅方向両端部はその上端近傍より下端までピストンを構成する軽合金よりも弾性が高いダンパー材３２にて形成されているが、ダンパー材３２の横方向の幅は下端より上端へ向かうにつれて漸次小さくなるよう設定されている。
【００３０】
従ってサイドウォール部１６全体がピストン１０の他の部分と同一の軽合金にて形成されている場合に比して、スカート部１４にスラスト力が作用した際にスカート部１４、特にその下端部が径方向内方へ弾性変形し易く、特に径方向内方への弾性変形のし易さはスカート部１４の下端ほど大きい。
【００３１】
尚上述の各実施形態に於けるダンパー材３２はピストン１０を構成する軽合金よりも弾性が高く耐熱性に優れた材料である限り任意の材料であってよく、例えば耐熱樹脂、ゴム、ばね材、マグネ鋼などであってよい。またダンパー材３２はスカート部１４又はサイドウォール部１６に鋳包みにより組み込まれてよく、またスカート部１４又はサイドウォール部１６に形成された凹部に接着、溶接などにより接合されてよく、更にはビス止めなどの機械的手段により固定されてもよい。
【００３２】
かくして上述の各実施形態によれば、従来の一般的なピストンや上記特許文献１乃至３に記載されたピストンの場合に比して、スカート部１４の幅方向両端部と図１には示されていないシリンダボアとの間の接触圧力を低下させ、これにより上記部分の摩耗量を効果的に低減すると共に、焼き付きの虞れを確実に低減することができる。
【００３３】
また例えば一対のスカート部１４やサイドウォール部１６の幅方向両端の少なくとも下端部を他の部分よりも薄くしたりすることにより弾性変形し易くすると、該部分の弾性変形によりスカート部１４やサイドウォール部１６の他の部分が変位し、ピストンピンとピンボス部３０との間等に於ける摩擦や応力が増大してしまうが、上述の各実施形態によれば、ダンパー材３２のみが弾性変形するので、ピストン１０の他の部分に与える悪影響を効果的に低減することができる。
【００３４】
特に図示の第一の実施形態によれば、ダンパー材３２の下端はサイドウォール部１６の下端に整合しているので、ダンパー材３２がスカート部１４の下端まで延在している場合に比して、ダンパー材３２に起因するスカート部１４の強度や剛性の低下を低減することができ、これによりピストン１０の良好な耐久性を確保することができる。
【００３５】
尚図示の第一の実施形態に於いては、ダンパー材３２はスカート部１４の外面の一部を郭定しており、従ってピストン１０の往復動に伴いシリンダボアに摺接するので、ダンパー材３２は弾性が高く耐熱性に優れているだけでなく、耐摩耗性にも優れていることが好ましい。
【００３６】
また図示の第二の実施形態によれば、スカート部１４とピンボス部３０とを連結するサイドウォール部１６にダンパー材３２が存在するので、ヘッド部１２にて受ける爆発圧力によるピンボス部３０の変形をダンパー材３２により遮断し、これによりスカート部１４ヘの影響を低減することができ、また逆にスカート部１４に作用するスラスト力をダンパー材３２により遮断し、これによりピンボス部３０の変形を低減することができる。
【００３７】
また図示の第二の実施形態によれば、上述の如くスカート部１４とサイドウォール部１６との間に相互に作用する力の影響を低減することができるので、ピストンピン孔２８の摩耗や焼き付きの虞れを低減すると共に、ピンボス部３０に要求される強度を低下させることができ、これによりピストンピンを小径化しピンボス部３０を小型化できることにより、ピストン１０を軽量化し内燃機関の性能を向上させることができる。
【００３８】
更に図示の第二の実施形態によれば、スカート部１４のプロフィールの適合を容易に行うことができ、またスカート部１４の外面の面積を小さくすることができるので、スカート部１４とシリンダボアとの間のフリクションを低減し、このことによっても内燃機関の性能を向上させることができる。
【００３９】
また図示の第三実施形態によれば、ダンパー材３２の幅は下端より上端へ向かうにつれて漸次小さくなるよう設定されているので、スカート部１４に対するダンパー機能をスカート部１４の下端ほど大きくし、スカート部１４の下端ほど高いスラスト力を好ましく低減すると共に、スカート部１４の上端ほど剛性を高くしてシリンダボア内を往復動する際のピストン１０の姿勢を良好にし、これによりスカート部１４の摩耗を好ましく低減すると共に、内燃機関運転時の振動及び騒音を低減することができる。
【００４０】
また一般に、ピストン１０は内燃機関の運転時にヘッド部１２に於いて燃焼熱を受けるので、スカート部１４及びサイドウォール部１６はそれらの上端ほど温度及び熱負荷が高く、従ってスカート部１４及びサイドウォール部１６は上端ほどシリンダボアへの伝熱性や放熱性に優れていると共に、熱変形に対する強度が高いことが好ましい。
【００４１】
図示の第三の実施形態によれば、ダンパー材３２の横方向の幅は下端より上端へ向かうにつれて漸次小さくなるよう設定されているので、スカート部１４及びサイドウォール部１６の上端ほどシリンダボアへの伝熱性や放熱性及び熱変形に対する強度を高くすることができ、これによりスカート部１４全体の強度バランスの適正化、温度分布の制御、ピンボス部３０周辺の応力分布に対する強度の適正化を上記第二の実施形態の場合に比して好ましく達成することができ、その結果としてピストン１０全体の軽量化及び高剛性化、内燃機関運転時のピストンの温度低下などを一層効果的に達成することができる。
【００４２】
また図示の第二及び第三の実施形態によれば、ダンパー材３２はサイドウォール部１６の下端まで延在しているので、ダンパー材３２がサイドウォール部１６の下端まで延在していない構成の場合に比して、スカート部１４の幅方向両端部とシリンダボアとの間の接触圧力を効果的に低下させることができる。
【００４３】
以上に於いては本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかであろう。
【００４４】
例えばダンパー材３２は上述の第一の実施形態に於いてはスカート部１４の幅方向両端の下端部にのみ設けられ、第二の実施形態に於いてはサイドウォール部１６の幅方向両端にのみ設けられているが、例えば第一の実施形態と第二又は第三の実施形態との組合せの如く、ダンパー材３２はスカート部１４の幅方向両端及びサイドウォール部１６の幅方向両端の両者に設けられてもよい。
【００４５】
また上述の第一の実施形態に於いては、ダンパー材３２は一定の上下幅にて円弧状に延在しているが、例えば図１に於いて仮想線にて示されている如く、スカート部１４に設けられるダンパー材３２も上述の第三の実施形態の場合と同様、横方向の幅が上端へ向かうにつれて漸次減少するよう修正されてもよい。
【００４６】
またダンパー材３２の厚さ（径方向の寸法）は上述の第一の実施形態に於いてはスカート部１４の厚さと同一の一定の厚さであり、第二の実施形態に於いてはサイドウォール部１６の厚さと同一の一定の厚さであるが、ダンパー材３２の厚さはスカート部１４やサイドウォール部１６の厚さと異なっていてもよく、またダンパー材３２の厚さはその部位によって他の部位とは異なっていてもよい。
【００４７】
また上述の第一の実施形態に於いては、ダンパー材３２はスカート部１４の下端まで延在しておらず、第二及び第三の実施形態に於いてはサイドウォール部１６の下端まで延在しているが、スカート部１４に設けられるダンパー材３２はスカート部１４の下端まで延在しその下端を郭定していてもよく、またサイドウォール部１６に設けられるダンパー材３２はサイドウォール部１６の下端まで延在していなくてもよい。
【００４８】
更に上述の各実施形態に於いては、ダンパー材３２の角部に丸みが設けられていないが、ダンパー材３２を受けるスカート部１４やサイドウォール部１６の隅部の切欠き効果による悪影響が低減されるよう、ダンパー材３２の角部に丸みが設けられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による内燃機関用ピストンの第一の実施形態を示す正面図（Ａ）及び底面図（Ｂ）である。
【図２】本発明による内燃機関用ピストンの第二の実施形態を示す正面図（Ａ）及び底面図（Ｂ）である。
【図３】本発明による内燃機関用ピストンの第三の実施形態を示す正面図（Ａ）及び底面図（Ｂ）である。
【図４】従来の内燃機関用ピストンに於けるスカート部の変形を拡大して示すピストンの部分底面図である。
【符号の説明】
１０…ピストン
１２…ヘッド部
１４…スカート部
１６…サイドウォール部
３０…ピンボス部
３２…ダンパー材
【図１】
2004150326.tif 000003
【図２】
2004150326.tif 000004
【図３】
2004150326.tif 000005
【図４】
2004150326.tif 000006