(57)【要約】【課題】電力ケーブル・エルボ・コネクタからのブッシング・インサートの取外し作業時にフラッシュオーバの発生の可能性を減らすように改良された分離可能な電気コネクタを提供することである。【解決手段】ブッシング・インサートは、エルボ・カフとブッシング・インサートの移行肩部分との間に形成される空洞を大気により通気させるための通気口が設けられ、それによって、接続領域内の圧力の低下を回避するとともに空洞内の空気の絶縁耐力の低下を回避し、したがってフラッシュオーバの発生を防止するようにする。この通気口は、インサートの移行肩部分、エルボ台座インジケータ・バンド、またはブッシング・インサートの境界面シェル上に直接設けることができる。さらに、上記バンドおよびシェルは、負荷遮断コネクタの組立てが不適切であるかどうかを示す機能を果たす際立った鮮やかな色で形成され得る。シェルはさらに、コネクタの組立ての際に摩擦力を低減する。【選択図】　　　図３
2004134368.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貫通軸方向ボアを有する絶縁ハウジングであって、第１の嵌合コネクタ内に密封されるような寸法にされている第１の端区間、第２の嵌合コネクタへ挿入されるような寸法にされている第２の端区間、ならびに前記第１の端区間および前記第２の端区間よりも半径方向に大きい中間区間を含む、絶縁ハウジングと、
前記ハウジングの前記軸方向ボア内に配置されている導電部材と、
境界面シェルであって、低摩擦係数のプラスチックから成形されており、電気コネクタ・アセンブリと前記第１の嵌合コネクタおよび前記第２の嵌合コネクタの少なくとも一方の接続および切離し時にそれらの間の摩擦力を低減するように、前記ハウジングの前記第１の端区間および前記第２の端区間の少なくとも一方の少なくとも大部分にスリーブ部分が設けられている、境界面シェルとを備える電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項２】
前記境界面シェルは、前記ハウジングの材料とは異なる色の付いた材料から成形される、請求項１に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項３】
前記境界面シェルの色は、該電気コネクタ・アセンブリの動作電圧を表す、請求項２に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項４】
前記境界面シェルは、前記ハウジングの前記第２の端区間に近接して、前記中間区間に設けたバンド部分をさらに含む、請求項１に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項５】
前記シェルの前記バンド部分は、該電気コネクタ・アセンブリの適切な組立ての視覚的表示を呈するよう前記ハウジングの色とは異なる第１の色を有し、前記シェルの前記スリーブ部分は、該電気コネクタ・アセンブリの動作電圧を表すよう前記ハウジングおよび前記バンド部分の色とは異なる第２の色を有する、請求項４に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項６】
前記境界面シェルの前記バンド部分は、前記スリーブ部分と一体となっている、請求項４に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項７】
前記バンド部分は、該電気コネクタ・アセンブリと前記第２の嵌合コネクタの切離し時にそれらの間に形成される空洞を通気するための少なくとも１つの通気口を有する、請求項４に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項８】
前記少なくとも１つの通気口は、前記境界面シェルの前記バンド部分に形成された少なくとも１つの通気溝を含む、請求項７に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項９】
前記少なくとも１つの通気口は、前記バンド部分の環状頂面から前記バンド部分の長手方向側面にかけて延在する少なくとも１つの貫通穴を含む、請求項７に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの通気口は、前記境界面シェルの前記バンド部分に形成される円周方向溝を含む、請求項７に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの通気口は、前記境界面シェルの前記バンド部分の外面に沿って円周方向に離間した複数のリブを含む、請求項７に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項１２】
前記絶縁ハウジングの前記第１の端区間は、ブッシング・ウェル内に密封されるような寸法にされており、前記絶縁ハウジングの前記第２の端区間は、電力ケーブル・エルボ・コネクタへ挿入されるような寸法にされており、前記境界面シェルの前記スリーブ部分は、前記ハウジングの前記第２の端区間の少なくとも大部分に設けられる、請求項１に記載の電気コネクタ・アセンブリ。
【請求項１３】
第１の絶縁ハウジングを形成するステップと、
貫通軸方向ボアを有し、前記第１の絶縁ハウジングへ挿入されるような寸法にされている第１の端区間を含む第２の絶縁ハウジングを形成するステップと、
低摩擦係数のプラスチックから境界面シェルを分離可能に成形するステップであって、前記境界面シェルは、前記ハウジングの前記第１の端区間の少なくとも大部分にわたって一致するような寸法にされているスリーブ部分を有する、成形するステップと、
前記ハウジングの前記第１の端区間の少なくとも大部分にわたって前記境界面シェルを結合するステップとを含む分離可能な電気コネクタを形成する方法。
【請求項１４】
前記境界面シェルは、前記第２のハウジングの材料とは異なる色を付けられた材料から成形される、請求項１３に記載の分離可能な電気コネクタを形成する方法。
【請求項１５】
前記境界面シェルの色は該コネクタの動作電圧を表す、請求項１４に記載の分離可能な電気コネクタを形成する方法。
【請求項１６】
前記絶縁ハウジングは、前記第１の端区間よりも半径方向に大きい中間区間を含み、前記境界面シェルは、前記ハウジングの前記第１の端区間に近接して、前記中間区間に一致するような寸法にされているバンド部分をさらに含む、請求項１３に記載の分離可能な電気コネクタを形成する方法。
【請求項１７】
前記境界面シェルの前記バンド部分は、前記スリーブ部分と一体成形されている、請求項１６に記載の分離可能な電気コネクタを形成する方法。
【請求項１８】
前記バンド部分は、前記第１のハウジングと前記第２のハウジングの切離し時にそれらの間に形成される空洞を通気するための少なくとも１つの通気口を有する、請求項１６に記載の分離可能な電気コネクタを形成する方法。
【請求項１９】
低摩擦係数のプラスチックから境界面シェルを成形するステップであって、該境界面シェルは、嵌合コネクタへ挿入されるような寸法にされている内面およびスリーブ部分を有する、境界面シェルを成形するステップと、
前記境界面シェル内にハウジングを成形するステップであって、それによって、該ハウジングは、前記シェルの前記内面に結合され、前記シェルの前記スリーブ部分内に第１の端区間が成形される、ハウジングを成形するステップとを含む分離可能な電気コネクタを形成する方法。
【請求項２０】
前記境界面シェルは、前記ハウジングの材料とは異なる色を付けられた材料から成形される、請求項１９に記載の分離可能な電気コネクタを形成する方法。
【請求項２１】
前記境界面シェルの色は、該コネクタの動作電圧を表す、請求項２０に記載の分離可能な電気コネクタを形成する方法。
【請求項２２】
前記ハウジングは、前記第１の端区間よりも半径方向に大きい中間区間を含み、前記境界面シェルは、バンド部分をさらに含み、前記中間区間の少なくとも一部は、前記ハウジングの第１の端区間に近接して、前記バンド部分に成形される、請求項１９に記載の分離可能な電気コネクタを形成する方法。
【請求項２３】
前記境界面シェルの前記バンド部分は、前記スリーブ部分と一体成形される、請求項２２に記載の分離可能な電気コネクタを形成する方法。
【請求項２４】
前記バンド部分は、前記ハウジングと嵌合コネクタとの切離し時にそれらの間に形成される空洞を通気させる少なくとも１つの通気口を有する、請求項２２に記載の分離可能な電気コネクタを形成する方法。
【請求項２５】
貫通軸方向ボアを有する絶縁ハウジングであって、第１の嵌合コネクタ内に密封されるような寸法にされている第１の端区間、第２の嵌合コネクタへ挿入されるような寸法にされている第２の端区間、ならびに前記第１の端区間および前記第２の区間よりも半径方向に大きい中間区間を含むハウジングと、
前記ハウジングの軸方向ボア内に配置されている導電部材と、
境界面シェルであって、低摩擦係数のプラスチックから成形されており、前記第２の端区間に近接して、前記ハウジングの前記中間区間に設けられたバンド部分、およびブッシング・インサートと前記第２の嵌合コネクタとの間の接続／切離し時にそれらの間の摩擦力を低減するように、前記ハウジングの前記第２の端区間の少なくとも大部分に設けられたスリーブ部分を有する境界面シェルとを備え、前記バンド部分は通気口を備え、
それによって、該ブッシング・インサートからの第２の嵌合コネクタの切離し時にそれらの間に空洞が形成され、該空洞は、前記通気口を介して大気圧に晒されることで、実質的に前記空洞内に負圧が生じることを防止する、ブッシング・インサート。
【請求項２６】
前記境界面シェルは、前記ハウジングの材料とは異なる色から成形される、請求項２５に記載のブッシング・インサート。
【請求項２７】
前記境界面シェルの色は、前記ブッシングインサートの動作電圧を表す、請求項２６に記載のブッシング・インサート。
【請求項２８】
前記シェルの前記バンド部分は、前記ブッシング・インサートの適切な組立ての視覚的表示を呈するように前記ハウジングの色とは異なる第１の色を有し、前記シェルのスリーブ部分は、前記ブッシング・インサートの動作電圧を表すように前記ハウジングおよび前記バンド部分とは異なる第２の色を有する、請求項２６に記載のブッシング・インサート。
【請求項２９】
前記境界面シェルの前記バンド部分は、前記スリーブ部分と一体となっている、請求項２５に記載のブッシング・インサート。
【請求項３０】
前記通気口は、前記境界面シェルの前記バンド部分に形成される少なくとも１つの通気溝を含む、請求項２５に記載のブッシング・インサート。
【請求項３１】
前記通気口は、前記バンド部分の環状頂面から長手方向側面にかけて延在する少なくとも１つの貫通穴を含む、請求項２５に記載のブッシング・インサート。
【請求項３２】
前記通気口は、前記境界面シェルの前記バンド部分に形成される円周方向溝を含む、請求項２５に記載のブッシング・インサート。
【請求項３３】
前記通気口は、前記境界面シェルの前記バンド部分の外面に沿って円周方向に離間した複数のリブを含む、請求項２５に記載のブッシング・インサート。
【請求項３４】
前記絶縁ハウジングの前記第１の端区間は、該ブッシング・ウェル内に密封されるような寸法にされており、前記第２の端区間は、電力ケーブル・エルボ・コネクタへ挿入されるような寸法にされている、請求項２５に記載のブッシング・インサート。
【請求項３５】
ブッシング・インサートの端区間を内部に受け入れる開いたチャンバを画定する内面を有するウェル・ハウジングと、
ウェルへの前記インサートの挿入時に前記ブッシング・インサートとブッシング・ウェルとの間の摩擦力を低減するように、前記ウェル・ハウジングの内面に設けられるブッシング・ウェル境界面シェルとを備える、ブッシング・ウェル。
【請求項３６】
前記ブッシング・ウェル境界面シェルは、プラスチック材料から形成される、請求項３５に記載のブッシング・ウェル。
【請求項３７】
（Ａ）導体受入端とブッシング・インサート受入端とを有する電力ケーブル・エルボ・コネクタであって、該エルボコネクタは、前記ケーブル受入端から前記ブッシング・インサート受入端まで延びる導体部材をさらに有し、前記ブッシング・インサート受入端は、周囲にエルボ・カフを有する開端部分を含む、電力ケーブル・エルボ・コネクタと、
（Ｂ）ブッシング・インサートであって、
貫通軸方向ボアを有する絶縁ハウジングであって、ブッシング・ウェルに密封されるような寸法にされている第１の端区間、前記電力ケーブル・エルボ・コネクタの前記ブッシング・インサート受入端の前記開端部分へ挿入されるような寸法にされている第２の端区間、ならびに前記第１の端区間および前記第２の端区間よりも半径方向に大きい中間区間を含む、絶縁ハウジング、
前記ハウジングの軸方向ボア内に配置された導電部材、および
低摩擦係数のプラスチックから形成される境界面シェルであって、前記ブッシング・インサートと前記電力ケーブル・エルボ・コネクタの接続および切離し時にそれらの間の摩擦力を低減するように、前記ハウジングの前記第２の端区間の少なくとも大部分にスリーブ部分が設けられている、境界面シェルを備えるブッシング・インサートと、
（Ｃ）前記ブッシング・インサートの前記第１の端区間を内部に受け入れるように開いたチャンバを画定する内面を有するウェル・ハウジングを有するブッシング・ウェルとの組合せ。
【請求項３８】
前記ブッシング・ウェルは、該ブッシング・ウェルへの前記インサートの挿入時に、前記ブッシング・インサートと前記ブッシング・ウェルの間の摩擦力を低減するように、前記ウェル・ハウジングの前記内面に設けられたブッシング・ウェル境界面シェルをさらに有する、請求項３７に記載の組合せ。
【請求項３９】
前記ブッシング・インサートの前記境界面シェルは、前記ブッシング・インサートの前記ハウジングの材料とは異なる色を付けられた材料から成形される、請求項３７に記載の組合せ。
【請求項４０】
前記ブッシング・インサートの前記境界面シェルの色は、前記ブッシング・インサートの動作電圧を表す、請求項３９に記載の組合せ。
【請求項４１】
前記ブッシング・インサートの前記境界面シェルは、前記ブッシング・インサートの前記ハウジングの前記第２の端区間に近接して、前記中間区間に設けられたバンド部分をさらに含む、請求項３７に記載の組合せ。
【請求項４２】
前記シェルの前記バンド部分は、前記ブッシング・インサートの適切な組立ての視覚的表示を呈するように前記ハウジングの色とは異なる第１の色を有し、前記シェルの前記スリーブ部分は、前記ブッシング・インサートの動作電圧を表すように前記ハウジングおよび前記バンド部分の色とは異なる第２の色を有する、請求項４１に記載の組合せ。
【請求項４３】
前記境界面シェルの前記バンド部分は、前記スリーブ部分と一体となっている、請求項４１に記載の組合せ。
【請求項４４】
前記バンド部分は、前記電力ケーブル・エルボ・コネクタの前記ブッシング・インサート受入端と前記ブッシング・インサートのハウジングの中間区間とによって画定される空洞に、前記ブッシング・インサートを取り巻く周囲気圧との流体連通を与えるように少なくとも１つの通気口を有し、それによって、前記コネクタと前記ブッシング・インサートの取外し時に、実質的に前記空洞内の圧力低下が防止されて、フラッシュオーバの可能性を減らすようにする、請求項４１に記載の組合せ。
【請求項４５】
前記少なくとも１つの通気口は、前記境界面シェルの前記バンド部分に形成される少なくとも１つの通気溝を含む、請求項４４に記載の組合せ。
【請求項４６】
前記少なくとも１つの通気口は、前記バンド部分の環状頂面から前記バンド部分の長手方向側面にかけて延在する少なくとも１つの貫通穴を含む、請求項４４に記載の組合せ。
【請求項４７】
前記少なくとも１つの通気口は、前記境界面シェルの前記バンド部分に形成された円周方向溝を含む、請求項４４に記載の組合せ。
【請求項４８】
前記少なくとも１つの通気口は、前記境界面シェルの前記バンド部分の外面に沿って円周方向に離間した複数のリブを含む、請求項４４に記載の組合せ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分離可能な電気コネクタに関し、より詳細には、接続／切離しを容易にするために、低係数の材料からなるスリーブを有し、コネクタを開閉する（ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）（開く）際のフラッシュオーバを防止するために通気口を含む負荷遮断コネクタおよび完全遮断（ｄｅａｄｂｒｅａｋ）コネクタのような分離可能な電気コネクタにおける改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
１５ＫＶおよび２５ＫＶスイッチギヤとともに使用される負荷遮断コネクタは一般に、電力ケーブルを受け入れるようになっている一端と、負荷遮断ブッシング・インサートを受け入れるようになっている他端とを有する電力ケーブル・エルボ・コネクタを含む。ブッシング・インサートを受け入れるようになっている端部は一般に、ブッシング・インサートに成形されたフランジとの締り嵌めを与えるエルボ・カフを有する。エルボ・カフおよびブッシング・インサート間のこの締り嵌めは、これらの間に水分および塵埃の密封を与える。負荷遮断ブッシング・インサートの一部にインジケータバンドを設けることで、検査員がエルボ・カフとブッシング・インサートの適切な組立てを迅速に視覚的に判定することができる。
【０００３】
エルボ・カフは、ブッシング・インサートの挿入時に放出されるある体積の空気を有する空洞を形成する。取外し作業における負荷遮断コネクタの最初の移動の間、エルボ空洞内の空気の体積は増加するが、エルボ・カフにてその空気容積が密封される結果、空洞内の圧力は下がる。空洞内の空気の絶縁耐力は、空気圧力の低下とともに低下する。この低下は、過渡状態であるが、取外し作業において、その低下が臨界点で発生し、フラッシュオーバまたは地絡アークを引き起こす、開く境界面（ｏｐｅｎｉｎｇ　ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）の絶縁破壊を生ずる可能性がある。フラッシュオーバの発生は、周囲温度、コネクタの物理的に切り離すこと、負荷遮断コネクタを通る正弦波電圧との間の時間関係などの他のパラメータにも関連する。
【０００４】
接点の分離前に負荷遮断コネクタを開閉する間、フラッシュオーバが発生する別の理由は、ブッシング・インサートと電力ケーブル・エルボとの境界面に沿った空気の、接地に対する絶縁耐力が低下することに起因する。先に述べたように、空気圧力の低下は、エルボ・カフとブッシング・インサート・フランジとの間の密封空洞によって一時的に生じる。空洞内の圧力が下がることにより、接続境界面に沿った空気の絶縁耐力が低下し、フラッシュオーバが生じるであろう。
【０００５】
従来技術の別の負荷遮断コネクタに伴う別の欠点は、負荷遮断ブッシング・インサートの一端を電力エルボ・コネクタへの挿入する際に、および負荷遮断ブッシング・インサートの他端をブッシング・ウェル（ｗｅｌｌ：井筒）へ挿入する際に起こる難しさである。特に、負荷遮断ブッシング・インサートおよび電力エルボ・コネクタならびにブッシング・ウェルの境界面の表面は通常、ゴム材料からなっているため、注油された場合であっても負荷遮断ブッシング・インサートを挿入する際に伴う摩擦力はかなり大きい。言い換えれば、ゴムとゴムの表面は通常、負荷遮断コネクタの組立て時に一緒に粘着する。
【考案の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、コネクタの開閉時にフラッシュオーバの可能性を減少させるか、または防止する、電力ケーブル・エルボおよび負荷遮断ブッシング・インサートを有する負荷遮断コネクタ・システムを設計することが有利であろう。容易に組立てられ、かつエルボ・カフとブッシング・インサートの適切な組立てを判定できるように迅速に視覚的に検査される負荷遮断コネクタシステムを提供することも望ましい。かかるシステムにコネクタの動作電圧クラスの可視的な識別手段を設けることがさらに有利であろう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
［本発明の目的および概要］
本発明の目的は、負荷をかけた状態での取外し時にコネクタの境界面にてフラッシュオーバが発生するのを防止する、分離可能な電気コネクタを提供することである。
【０００８】
本発明の他の目的は、電力ケーブル・エルボ・コネクタと電力ケーブル・エルボ・コネクタとの間の空気圧力の低下とその結果としてフラッシュオーバを生じさせる空気の絶縁耐力の低下を防止するために通気される改良した境界面を有する電力ケーブル・エルボ・コネクタおよび負荷遮断ブッシング・インサートなどの分離可能な電気コネクタを提供することである。
【０００９】
本発明の他の目的は、電力ケーブル・エルボ・コネクタ、および該電力ケーブル・エルボ・コネクタとの間の空気圧力の低下とその結果もたらされるフラッシュオーバを生じさせる空気の絶縁耐力の低下を防止するために通気されるインジケータ・バンドがブッシング・インサート上に形成されている負荷遮断ブッシング・インサートを提供することである。
【００１０】
本発明の他の目的は、負荷遮断ブッシング・インサートのような分離可能な電気コネクタを提供することであり、このコネクタには、負荷遮断ブッシング・インサートの挿入時に摩擦を低減するようにその境界面の表面にプラスチックシェルが配設される。
【００１１】
本発明の他の目的は、負荷遮断ブッシング・インサートの挿入時に摩擦を低減するようにその境界面の表面にプラスチックシェルが配設されているブッシング・ウェルを提供することである。
【００１２】
本発明の他の目的は、フラッシュオーバを回避するようにエルボの通電電極（ｅｎｅｒｇｉｚｅｄ　ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ）から負荷遮断ブッシング・インサートの接地電極までの距離を長くした電力ケーブル・エルボ・コネクタおよび負荷遮断ブッシング・インサートを提供することである。
【００１３】
本発明の他の目的は、電極の一部が、接地までのフラッシュオーバ距離を長くするために絶縁材で被覆されている電極またはプローブを有する電力ケーブル・エルボ・コネクタを提供することである。
【００１４】
本発明の他の目的は、ブッシング・インサート受入開口がその上端にエルボ・コネクタの導電インサート部内に配置される絶縁材を有することで通電電極と接地との間の距離を長くした電力ケーブル・エルボ・コネクタを提供することである。
【００１５】
本発明の一形態によれば、負荷遮断コネクタ・アセンブリは、導体受入端と負荷遮断ブッシング・インサート挿入端とを有する電力ケーブル・エルボ、および負荷遮断ブッシング・インサートを備える。負荷遮断ブッシング・インサートは、貫通軸方向ボア（ａｘｉａｌ　ｂｏｒｅ）有する絶縁外部ハウジングと、該ハウジングの軸方向ボア内に配置された導電部材とを備え、ここでは、外部ハウジングは３つの区間（ｓｅｃｔｉｏｎ）で形成されている。第１の端区間はユニバーサル・ブッシング・ウェルを台座とするような寸法であり、第２の端区間は電力ケーブル・エルボ・コネクタへ挿入されるような寸法であり、および第３の端区間は、第１および第２の端区間よりも半径方向に大きい中間区間である。この中間区間は、好ましくは、接地導体と、第２の端区間と中間区間との間の移行肩部分（ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ　ｓｈｏｕｌｄｅｒ　ｐｏｒｔｉｏｎ）との取り付けのために導電部分を含む。エルボ・コネクタのエルボ・カフとブッシング・インサートの中間区間との間に形成される空洞の圧力低下を防止するために、ブッシング・インサートの移行肩部分は、ハウジングの中間区間の長手方向側面と移行肩部分の環状頂面を通気する手段を有する。
【００１６】
通気手段は、外部ハウジングの移行肩部分に形成される少なくとも１つの通気溝、環状頂面から長手方向側面にかけて延在する少なくとも１つの貫通穴、移行肩部分に形成される円周方向溝、あるいは外部ハウジングの移行肩部分に沿って円周方向に離間した複数のリブも含め、多数の種々の方法で形成することができる。さらに、エルボ・カフとブッシング・インサート移行肩部分との間に形成される空洞は、その間の空洞を満たすエラストマーのフラップを有することで空洞内のいかなる圧力低下もを防止することができる。
【００１７】
一実施形態では、ブッシング・インサートの移行肩部分に形成されるエルボ台座インジケータバンドに通気手段が備えられる。エルボが負荷遮断ブッシングと適切に嵌合すると、インジケータバンドは、エルボ・カフの下側から見た場合に完全に隠れる。移行肩部分は段または窪みを有して形成されており、際立った鮮やかな色をした成形または押出成形されたインジケータバンドがこの段または窪みに配置される。したがって、このバンドは、エルボ・カフとブッシング・インサートの適切な組立てを示すとともに、その間に形成された空洞に通気ももたらすという２つの目的を果たす。
【００１８】
別の実施形態では、負荷遮断ブッシング・インサートまたは完全遮断プラグのような分離可能な電気コネクタは、低摩擦係数のプラスチックから成形された境界面シェルを有し、この境界面シェルには、嵌合コネクタ間の接続および切離し時に嵌合コネクタの境界面の表面間の摩擦力を低減するように、ハウジングの第２の端区間の少なくとも大部分にスリーブ部分が設けられている。好ましくは、境界面シェルは、ハウジングの材料とは異なる色の付けられた材料から成形され、対照的な色を付けられたシェルは、コネクタの適切な組立ての視覚的表示を呈するとともにコネクタの動作電圧クラスも表す。
【００１９】
境界面シェルはさらに、好ましくは、上述したインジケータバンドと同様に、ハウジングの第２の端区間の近接に、中間区間に設けられているバンド部を有する。このバンド部は、コネクタの適切な組立ての視覚的表示を呈するようにハウジングの色とは異なる第１の色を有し、スリーブ部分は、負荷遮断ブッシング・インサートの動作電圧クラスを表すようにハウジングおよびバンド部の色とは異なる第２の色を有し得る。境界面シェルのバンド部は、好ましくはスリーブ部分と一体となっており、ブッシング・インサートと電力ケーブル・エルボ・コネクタの切離し時にそれらの間に形成される空洞を通気するための少なくとも１つの通気口を有することが好ましい。負荷遮断ブッシング・インサートからの電力ケーブル・エルボ・コネクタの切離し時に、空洞は通気口を介して大気圧に晒されることで、空洞内での負圧の形成を実質的に防止する。したがって、取外し時に空洞内の圧力低下が実質的に防止されて、フラッシュオーバの可能性が減る。
【００２０】
負荷遮断ブッシング・インサートのような分離可能な電気コネクタを形成するための好適な方法では、絶縁ハウジングは、貫通軸方向ボアを有して形成される。ハウジングは、ブッシング・ウェル内に密封されるような寸法にされている第１の端区間と、電力ケーブル・エルボ・コネクタのような嵌合コネクタへ挿入されるような寸法にされている第２の端区間と、第１および第２の端区間よりも半径方向に大きい中間区間とを有する。境界面シェルは、低摩擦係数のプラスチックから分離可能に成形される。シェルは、ハウジングの第２の端区間の少なくとも大部分にわたって嵌合されるような寸法にされているスリーブ部分を有する。したがって、境界面シェルはハウジングの第２の端区間の少なくとも大部分にわたって結合される。
【００２１】
負荷遮断ブッシング・インサートのような分離可能な電気コネクタを形成するための代替的な方法では、境界面シェルはまず、低摩擦係数のプラスチックから形成される。シェルは、電力ケーブル・エルボ・コネクタのような嵌合コネクタへ挿入されるような寸法にされている内面およびスリーブ部分を有する。したがって、絶縁ハウジングは、境界面シェル内で成形されることで、シェルの内面に結合される。絶縁ハウジングは、シェルの外側に延在する、ブッシング・ウェル内に密封されるような寸法にされている第１の端区間、シェルのスリーブ部分内に成形されている第２の端区間、および第１の端区間および第２の端区間よりも半径方向に大きい中間区間を含む。
【００２２】
さらに別の実施形態では、内部に低摩擦係数のプラスチック材シェルが配置されているユニバーサル・ブッシング・ウェルが提供される。ユニバーサル負荷遮断ブッシング・ウェルは、負荷遮断ブッシング・インサートの１つの端区間を内部に受け入れる開いたチャンバを画定する内面を持つウェル・ハウジングを有する。ブッシング・ウェル境界面シェルは、ブッシング・ウェルへの負荷遮断ブッシング・インサートの挿入時に負荷遮断ブッシング・インサートとブッシング・ウェルとの間の摩擦力を低減するようにウェルハウジングの内面に設けられる。
【００２３】
組合せ時に、本発明は、電力ケーブル・エルボ・コネクタのような第１のコネクタ、低摩擦係数のプラスチックから成形された境界面シェルを有する負荷遮断ブッシング・インサートのような第２のコネクタ、および負荷遮断ブッシング・ウェルのような受け口を有する。電力ケーブル・エルボ・コネクタは、導体受入端、負荷遮断ブッシング・インサート受入端、およびケーブル受入端からブッシング・インサート受入端にかけて延びた導電部材を有する。ブッシング・インサート受入端は、その周囲にエルボ・カフを有する開端部を含む。負荷遮断ブッシング・インサートは、貫通軸方向ボアを有する絶縁ハウジングと、該ハウジングの軸方向ボア内に配置された導電部材とを備える。このハウジングは、ブッシング・ウェル内に密封されるような寸法にされている第１の端区間、電力ケーブル・エルボ・コネクタのブッシング・インサート受入端の開端部へ挿入されるような寸法にされている第２の端区間、および第１の端区間および第２の端区間よりも半径方向に大きい中間区間を含む。境界面シェルには、負荷遮断ブッシング・インサートおよび電力ケーブルエルボコネクタ間の接続および切離しの際のそれらの間の摩擦力を低減するように、ハウジングの第２の端区間の少なくとも大部分にスリーブ部分が設けられている。
【００２４】
ブッシング・ウェルは、負荷遮断ブッシング・インサートの第１の端区間を内部に受け入れる開いたチャンバを画定する内面を有するウェル・ハウジングを含む。好適な実施形態では、負荷遮断ブッシング・ウェルにはさらに、ブッシング・ウェルへの負荷遮断ブッシング・インサートの挿入時に負荷遮断ブッシング・インサートとブッシング・ウェルとの間の摩擦力を低減するように、ウェル・ハウジングの内面に配置されたブッシング・ウェル境界面シェルを有する。
【００２５】
代替的に、電力ケーブル・エルボと負荷遮断ブッシング・インサートの組合せは、取外し作業中にフラッシュオーバを防止するために通電電極から接地までの距離を長くする手段を有し得る。電力ケーブル・エルボ・コネクタは、導体受入端、負荷遮断ブッシング・インサート受入端、およびケーブル受入端からブッシング・インサート受入端まで延びる導電部材を有する。ブッシング・インサート受入端は、その周囲にエルボ・カフを有する開端部を含む。負荷遮断ブッシング・インサートは、貫通軸方向ボアを有する絶縁外部ハウジングと、該ハウジングの軸方向ボア内に配置された導電部材とを備える。外部ハウジングは、電力ケーブル・エルボ挿入端と、外部ハウジングの電力ケーブル・エルボ挿入端よりも半径方向に大きな寸法の中間区間を含む。外部ハウジングは、電力ケーブル・エルボへのブッシング・インサートの挿入時にエルボ・カフとの締り嵌めによる密封関係をもたらすように中間区間とエルボ挿入端との間に移行肩部分を含む。ブッシング・インサートの移行肩部分は、本発明にしたがって通気手段を有することで、エルボ・カフとブッシング・インサートの移行肩部分の取外し時に、エルボ・カフおよびブッシング・インサートの移行肩部分によって画定された空洞と、嵌合しているエルボ・カフおよび移行肩部分の外側の位置との間に流体連通を与えて、空洞内の圧力低下、および空洞内の空気の絶縁耐力の低下によるフラッシュオーバを防止するようにする。
【００２６】
ブッシング・インサートの中間区間は、接地導体への取り付けのために少なくとも１つの接地接続端子を有する導電部分を有する。本発明によれば、導電部分は、部分的に接地接続端子と移行肩部分との間を絶縁材により被覆され、それによって、通電電極からのアークが接地まで進まなければならない距離が長くなる。あるいは、電力ケーブルエルボは、組立て時にブッシング・インサートの導電部材を電気的に接触させるためにプローブまたは電極を有する。プローブはその周囲に、電力ケーブル・エルボおよびブッシング・インサートの組立て時にブッシング・インサートへ延びる絶縁材を有する部分を含む。したがって、アークが、通電電極から接地まで進まなければならない距離は、プローブを包囲している絶縁材の長さだけ長くなる。さらに、電力ケーブル・エルボは、ブッシング・インサート受入空間の上端に導電インサートを有する。導電インサートは、ブッシング・インサート受入空間の上部分に絶縁材を含むことで、通電電極と接地との間の距離を長くするようにすることができる。
【００２７】
電力ケーブル・エルボ・コネクタ、負荷遮断ブッシング・インサート、台座インジケータ・バンド、ブッシング・インサートの境界面シェル、およびブッシング・ウェル境界面シェルを有する分離可能な電気コネクタの好適な形態、ならびに本発明の他の実施形態、特徴、および利点は、添付図面とともに読まれる以下の例示的な実施形態の詳細な説明から明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図１および図２を参照すると、従来技術の負荷遮断コネクタが示されている。図１には、電力ケーブル・エルボ・コネクタ２が、ユニバーサル・ブッシング・ウェル６を台座とする負荷遮断ブッシング・インサート４に連結されて示されている。ブッシング・ウェル６は、装置の面板８に据え付けられている。電力ケーブル・エルボ・コネクタ２は、負荷遮断ブッシング・インサート４を受け入れるようになっているとともにその開口した受入端の周囲にフランジまたはエルボ・カフ１０を有する第１の端を備える。この電力ケーブル・エルボ・コネクタはまた、高温粘着（ｈｏｔ−ｓｔｉｃｋ）作業を行うための開放アイ（ｏｐｅｎｉｎｇ　ｅｙｅ）１２、および適当な電圧検知装置と共に使用される容量性結合端子である試験ポイント１４を有する。電力ケーブル受入端１６が、電力ケーブルエルボコネクタの他端に設けられており、この受入端からブッシング・インサート受入端まで導電部材が延びてブッシング・インサートのプローブ挿入端に接続するようにする。
【００２９】
図１および図２をなおも参照すると、負荷遮断ブッシング・インサートは、ブッシング・インサートの残りの部分よりも寸法が大きい中間区間１８を有している。中間区間１８は、電力ケーブル・エルボ・コネクタ２に挿入される上部区間２２との間に移行肩部分２０を含んでいる。コネクタ境界面の拡大断面である図２においてさらに明確に示されているように、エルボ・カフ１０およびブッシング・インサートの中間区間の側面はその間の締り嵌めにより、水分および塵埃の密封を行う。取外し作業の際に、電力ケーブル・エルボ・コネクタをブッシング・インサートから離すという最初の移動が行われると、エルボ・カフ１０とブッシング・インサートの移行肩部分２０によって画定される空洞２４の体積が増加する。エルボ・カフとブッシング・インサートの移行肩部分との間の密封により、空洞２４内で圧力低下が生じる。この圧力低下に伴い、空洞２４内の空気の絶縁耐力が低下する。これは過渡状態であるが、絶縁耐力のこの低下が、作業中、臨界点で発生し、フラッシュオーバすなわち地絡アークを引き起こす電力ケーブル・エルボ・コネクタとブッシング・インサートとの間の、開く境界面にて絶縁破壊を生ずる可能性がある。かかるフラッシュオーバの発生はまた、周囲空気温度、コネクタの物理的な切り離しと電圧との時間関係などの制御不可能なパラメータにも関連する。
【００３０】
負荷をかけた状態でブッシング・インサートから電力ケーブル・エルボ・コネクタを切断する際に、空気の絶縁耐力の低下に起因するフラッシュオーバを防止するために、本発明は、エルボ・カフとブッシング・インサートの中間区間とにが形成する空洞２４を通気するか、あるいは代替的に通電電極と接地との間の距離を長くすることで、圧力の低下時の空気の絶縁耐力の低下を補償するための構造を提供する。
【００３１】
次に、図３〜図１０を参照すると、本発明は、電力ケーブル・エルボ・カフ１０とブッシング・インサートの境界面とで画定された空洞を通気する手段を提供する。より具体的には、この通気手段は、電力ケーブル・エルボ・コネクタがブッシング・インサートにしっかりと据え付けられるとエルボ・カフがブッシング・インサートの中間区間１８と密封を呈するように設けられる。取外し時および電力ケーブル・エルボ・コネクタをブッシング・インサートから離す動作時に、通気手段が露呈し、空洞が通気され、空洞内の圧力が周囲気圧と等しくなる。
【００３２】
具体的に図３を参照すると、図３は、エルボ・カフ１０およびブッシング・インサートの境界面を示している部分断面図であり、ブッシング・インサートの移行肩部分２０が、ブッシング・インサートの中間区間の傾斜切欠き部を含む少なくとも１つの通気溝２６を有して示されている。取外しの際にエルボ・カフ１０をブッシング・インサートから離す動作時に、通気溝２６の下部が大気圧に晒されるため、空洞２４との流体連通が生じ、空洞内の圧力がコネクタ・アセンブリを取り巻く周囲気圧の圧力と等しくなる。したがって、エルボ・カフとブッシング・インサートとの締り嵌めの間、初期の水分および塵埃の密封が維持され、ブッシング・インサート４からの電力ケーブル・エルボ・コネクタ２の取外し作業時に、それらの間に形成されていた空洞が通気される。
【００３３】
空洞２４を通気する代替方法を、図４、図５、および図６に示すが、これらの図もまた、エルボ・カフ１０とブッシング・インサートとの間の境界面の部分断面図である。より具体的には、図４は、ブッシング・インサートの境界面の上部に沿って円周方向溝２８を設けるよう段を付けられたブッシング・インサート移行肩を示している。取外し時に、円周方向溝２８が空洞を外部の大気圧に開放して、空洞内の空気の絶縁耐力の低下を防止する。
【００３４】
図５は、ブッシング・インサートが、その移行肩部分２０に実質的に形成されている少なくとも１つのリブ３０を有しているさらなる代替の実施形態を示している。より具体的には、リブ３０は、取外し時に、エルボ・カフ１０を半径方向に外方に膨張させ、それにより、空洞２４がコネクタ・アセンブリを取り巻く周囲空気と流体連通することが可能になる。図６に示したエルボ・カフとブッシング・インサートの境界面の間に形成された空洞を通気するさらなる代替形態は、ブッシング・インサートの側面から移行肩部分の環状頂面にかけて少なくとも１つの貫通穴３２を有する。取外し作業時に、この貫通穴により、空洞２４を外気に通気することが可能となり、空洞内の圧力の低下が防止される。
【００３５】
上記方法のそれぞれは、ブッシング・インサートとエルボ・カフとの間に形成されている空洞を通気することができるように負荷遮断ブッシング・インサートを改良することを含む。あるいは、電力ケーブル・エルボ・コネクタ２は、空洞内の空気圧力の低下を防止するように改良され得る。エルボ・カフとブッシング・インサートの境界面において水分および塵埃の密封を維持することが有利である。したがって、エルボ・カフの取外しにより、空洞内のいかなる圧力の発生も防止されるが、この取外しにより、水分および塵埃を境界面の底面に堆積させてしまい、フラッシュオーバ状態をもたらす可能性がある。図６に示すように、実行可能な解決法は、ブッシング・インサートの通気貫通穴３２を排除し、かつ空洞を効果的に排除するとともに取外し作業時に膨張するエラストマー材料３４を空洞内に配置するというものである。当然のことながら、エラストマー材料は、空洞を満たすが、組立て時に電力ケーブル・エルボ・コネクタが逆戻り（ｂａｃｋ−ｏｆｆ）しないようブッシング・インサートの境界面において不当な力をかけないように設計される。適切なエラストマー材料はゴムから構成することができる。エラストマー材料は、エルボ・カフの下方脚部からエルボ・カフの水平脚部にかけて延びるフラップあるいは固定材料の形態とすることができる。
【００３６】
次に図７および図８を参照すると、本発明のさらなる実施形態では、ブッシング・インサートの中間区間１８の移行肩部分２０上に形成されているエルボ台座インジケータ・バンド７０に通気手段が設けられている。インジケータ・バンド７０は、環状リングであり、ブッシング・インサートの色と対照をなすように赤、黄などのような鮮やかな色をしている。インジケータ・バンド７０は、任意の適したゴムまたはプラスチック材料から成形あるいは押出成形することができる。移行肩部分２０は、段または窪み７２を有して形成され、インジケータ・バンドは、その段または窪みに取り付けられる。バンド７０はブッシング・インサートの中間区間１８の移行肩部分２０に据え付けられ、負荷遮断コネクタが適切に組み立てられたときにエルボ・カフ１０が適切な組立ての視覚的表示の視野からバンドを完全に覆い隠すようになっている。負荷遮断ブッシングがエルボ・カフ１０内にしっかりと挿入されていない場合、インジケータバンド７０の鮮やかな色は、不適切な組立てに対し可視的に注意を促すものとなる。このタイプのエルボ台座インジケータ・バンドは、共通に所有されている米国特許第５，７９５，１８０号に開示されており、この開示は参照により本明細書に援用される。しかしながら、本発明のインジケータ・バンドは、バンド７０の円周に離間構成で形成されている複数の通気溝７４のような通気手段を有する。上述した通気手段と同様に、取外しの際にエルボ・カフ１０をブッシング・インサートから離す動作時に、通気溝７４の下部が大気圧に晒されることで空洞２４との流体連通が形成され、コネクタ・アセンブリを取り巻く周囲気圧の圧力と空洞内の圧力が等しくなる。図７および図８のインジケータバンド７０は通気溝７４を有して示されているが、移行肩部分に関して上述した他の通気手段のいずれか、すなわち円周方向溝、突起リブ、通気貫通穴、またはエラストマーのフラップを、インジケータ・バンド７０に設けてもよい。
【００３７】
図９は、本発明にしたがって形成された、成形ブッシング境界面シェル８２を有する負荷遮断ブッシング・インサート８０のさらに別の実施形態を示している。図９に示した分離可能な電気コネクタが負荷遮断ブッシング・インサートである場合、本発明の分離可能な成形境界面シェルは、嵌合コネクタの組立ておよび取外し時に被る摩擦力を低減するように、あらゆるタイプの分離可能な電気コネクタの境界面面に用いることができる。したがって、本発明は、負荷遮断コネクタおよび完全遮断コネクタのような分離可能な電気コネクタに関して特定の用途を有する。しかしながら、本発明はこれらの特定の実施形態に限定されない。任意のタイプの分離可能な電気コネクタシステムにて低摩擦係数のスリーブを用いること（この場合、摩擦力は組立ておよび取外し時に被る）は本発明の範囲内である。
【００３８】
さらに図１０を参照すると、シェル８２は、ガラス繊維ナイロンのような任意の低摩擦係数のプラスチック材料から成形されており、負荷遮断ブッシング・インサート８０の円錐上部（第２の）端区間８１に配されて、エルボ・コネクタ２に対するインサートの挿入および取外し時に、インサート８０およびエルボコネクタ２の境界面間の摩擦力を低減する。分離可能な成形シェル８２は、たとえば射出成形、ブロー成形、または回転成形によって形成され得る。シェル８２は、インサート８０の円錐上端区間８１に適した接着剤により接着されてもよく、あるいは絶縁材料シェル中へ成形されるか、または直接押し出されてもよい。接着時に、選択されたプラスチック材料に応じて、接着塗料のような接着促進剤を境界面シェル８２の内面に塗布してからシェルをハウジングに接着することが必要であり得る。
【００３９】
前に成形したシェル８２内への直接の挿入のゴムハウジングを成形する後者の方法に伴う別の利点は、従来の成形に比して、必要とされる金型洗浄およびガス抜き（ｏｆｆ−ｇａｓｓｉｎｇ）の量が少ないことである。具体的には、まず、プラスチック金型内でプラスチックシェルを分離可能に成形し、次に、ゴム金型内にプラスチックシェルを配置して、そこにおいてゴムハウジングを成形することにより、ゴム材料が、金型の表面とは対照的なプラスチックシェルの内面のみと接触するようにようになる。高電圧コネクタの従来のゴム成形の場合、ゴム材料は金型の表面と直接接触し、金型に接着することが多いため、定期的に金型を洗浄する必要がある。本発明による方法は、この金型洗浄およびこれに伴う費用を最小限にとどめ、製造時間を低減する。
【００４０】
ブッシング境界面シェル８２は単に円錐スリーブ部分９０を有しており、この円錐スリーブ９０は、負荷遮断インサート８０の円錐上部（第２の）端区間８１のような、分離可能な電気コネクタの境界面の表面の少なくとも大部分にわたって嵌合するようなサイズおよび形状にされている。スリーブ部分９０は、コネクタの内面と直接接触するように設計された内面９１を有する管状薄壁部材である。図９に示したように、負荷遮断ブッシング・インサートの場合には、スリーブ部分９０の内面は、インサート８０の上端区間８１の外面と直接接触するように設計される。この実施形態では、インサート８０の上端区間８１は、インサートが既存のエルボコネクタ２へ挿入され得るように、スリーブ部分９０の壁厚を考慮するようなサイズにしなければならない。
【００４１】
好適な実施形態では、ブッシング境界面シェル８２はさらにバンド部８８を有し、このバンド部は、スリーブ部分９０から分離可能に形成することができるが、好ましくはスリーブ部分と一体である。この場合、スリーブ９０と一体のバンド部８８はブッシング境界面シェル８２を形成し、このブッシング境界面シェル８２は、第２の嵌合コネクタ（たとえば、電力ケーブルエルボコネクタ２）と接続する分離可能な電気コネクタ（たとえば、負荷遮断ブッシング・インサート８０）の一部にわたって配設される。バンド部８８は、ブッシング・インサート８０の移行肩部分２０にわたって配設された環状リングであるという点で、上述したインジケータバンド７０とサイズおよび形状が同様である。ここでもまた、インサート８０の移行肩部分２０は、好ましくは段または窪み９２を有して形成され、ブッシング・インサートシェル８２のバンド部８８がその段または窪みに取り付けられる。バンド部８８はブッシング・インサート８０の移行肩部分２０に据え付けられ、負荷遮断または完全遮断コネクタが適切に組み立てられたときにエルボ・カフ１０が適切な組立ての視覚的表示の視野からバンド部分を完全に覆い隠すようになっている。負荷遮断ブッシング・インサート８０がエルボ・カフ１０内に完全に挿入されていない場合、バンド部分８８は不適切な組立てに対し可視的に注意を促すものとなる。
【００４２】
これに関して、上述したインジケータバンド７０同様に、シェル８２の少なくともバンド部８８は、好ましくは、ブッシング・インサート８０の色をはっきりと対照させるように鮮やかに色付けされた材料から成形され、それによって、適切な組立ての明確ではっきりとした視覚的表示が呈される。シェル８２の色は、インサート８０の動作電圧を表すように選択することもできる。たとえば、電圧クラスが１５ｋＶであるコネクタまたはインサート８０を識別するには赤色を選択し、２５ｋＶの場合には青を選択し、３５ｋＶの場合には黄色を選択する、といったように選択され得る。さらに、シェル８２はのバンド部８８は、適切な組立て時に視覚的表示を設けるために第１の際立った（ｃｏｎｔｒａｓｔｉｎｇ：対照的な）色を呈し、スリーブ９０は、インサート８０の動作電圧を含むために第２の際立った色を呈する。したがって、シェル８２の際立った色（複数も可）は、エルボ・コネクタ２内のインサート８０のような分離可能な電気コネクタの適切な組立ての視覚的表示を呈するだけでなく、コネクタの電圧クラスも識別する。
【００４３】
また、上述したインジケータバンド７０と同様に、本発明のブッシング境界面シェル８２のバンド部８８は、好ましくは、バンド部８８の円周に離間して形成された複数の通気溝９４のような通気手段を有する。上述したすべての通気手段と同様に、取外しの際にエルボ・カフ１０をブッシング・インサート８０から離す動作時に、通気溝９４の下部が大気圧に晒されて、インサートと電力ケーブルエルボとの間に形成された空洞２４との流体連通が生じる。このため、空洞内の圧力が、コネクタ・アセンブリを取り巻く周囲気圧の圧力と等しくなる。ここでもまた、図９および図１０のバンド部８８が通気溝９４を有して示されているが、上述した他の通気手段のいずれか、すなわち、円周方向溝、リブ、通気貫通穴、エラストマーのフラップ、または通気機能を与える任意の他の通気構成をバンド部８８に設けてもよい。
【００４４】
図９にはまた、ウェル・ハウジング８５、およびこのウェル・ハウジング内に配置されているブッシング・ウェル境界面シェル８６を有するユニバーサル・ブッシング・ウェル８４の実施形態が示されている。ブッシング境界面シェル８２と同様に、ブッシング・ウェル境界面シェル８６は、ウェルへのインサートの挿入時にインサートの下部（第１の）端区間８３とブッシング・ウェル８４との間の摩擦力を低減するように、低摩擦係数のプラスチック材料からなる。ブラスチックシェル８６は、負荷遮断ブッシング・インサート８０の下部（第１の）端区間８３を受け入れるようにカップ形状をしており、ウェルハウジング８５の境界面の内面８７に嵌合される。ウェルの電気部品のために間隙をシェル８６に設けて、インサート８０との電気接続を保証する。したがって、ブッシング・ウェル境界面シェル８６は、ブッシング・ウェル８４内の摩擦力を低減するだけでなく、ウェルの機械強度も高める。
【００４５】
先に述べたように、負荷遮断ブッシング・インサートからの電力ケーブル・エルボ・コネクタの切離し時にフラッシュオーバの発生を防止するためのさらに別の代替により、通電電極とブッシング・インサートの接地との間の距離が必然的に長くなる。負荷遮断ブッシング・インサート４およびユニバーサル・ブッシング・ウェル６の断面図である図１１を参照すると、プローブ挿入端３６から接地電極３８までの接地距離は、接地電極３８の大部分の周囲に付加的な絶縁層４０ａを加えることによって長くなる。負荷遮断ブッシング・インサート４は、電流路（ｃｕｒｒｅｎｔ　ｃａｒｒｙｉｎｇ　ｐａｔｈ）４２、およびブッシング・ウェル６へブッシング・インサートを連結するフランジ４４を有する。従来技術の装置では、接地電極３８は概ね、ブッシング・インサートの中間区間１８の全長にわたって延在する。したがって、インサートの接地電極から通電したプローブ電極までの距離は本質的に、ブッシング・インサートの移行肩部分からプローブ挿入端３６にかけての距離を含む。
【００４６】
本発明は、接地電極の大部分にわたって絶縁層４０ａを配設することにより、通電電極から接地電極までのこのフラッシュオーバ距離を長くする。したがって、フラッシュオーバ距離は、移行肩部分２０から概して接地電極３８の接地アイ（ｇｒｏｕｎｄｉｎｇ　ｅｙｅ）４６までの距離だけ長くなる。接地アイ４６は、接地導体の便宜的な取付けを提供する。負荷遮断ブッシング・インサートの絶縁部４０および４０ａに適した材料は、当該技術分野においてＥＰＤＭ絶縁材として既知でありそのように呼ばれる、過酸化により硬化した（ｐｅｒｏｘｉｄｅ−ｃｕｒｅｄ：過酸化硬化性）合成ゴムである。さらに、接地電極３８は、成形導電ＥＰＤＭから形成することもできる。
【００４７】
代替的に、電力ケーブル・エルボ・コネクタ２は、通電電極と接地の間の距離を長くするように従来技術のエルボから改良することができる。図１２は、本発明にしたがって改良された電力ケーブル・エルボの断面図である。電力ケーブル・コネクタ２は、内部に導体５０を受け入れる導体受入端５３を有する。電力ケーブル・エルボの他端は、負荷遮断ブッシング・インサート受入端であり、この受入端は、その中央開口内にプローブまたは通電電極５２が配置されている。プローブ５２は、ケーブル・コネクタ６２を介してケーブル５０に接続されている。電力ケーブルエルボは、導電ＥＰＤＭから形成された遮蔽材５４を有する。電力ケーブルエルボは遮蔽材５４内に、ブッシング・インサート受入開口５１を確定する絶縁内側ハウジング５６を備えている。
【００４８】
従来技術の装置では、電力ケーブルエルボコネクタは、ケーブルのコネクタ部６２およびブッシング・インサート受入空間の上部を取り巻く導電性インサートを有する。通電電極またはプローブ５２と接地（ブッシング・インサートに配置され、エルボ・カフ１０付近に位置付けされている）との間の距離を長くするために、本発明は、通電電極に部分的にわたって配設する絶縁層を付加する。第１の実施形態では、絶縁部６０は、導電インサート５８内のブッシング・インサート受入開口の上端に設けられる。絶縁部６０は、ケーブル５０を受け入れる圧縮ラグ６２から、ブッシング・インサートロッキング溝と係合して電力ケーブルエルボコネクタ内のブッシング・インサートの接続を保証する固定リング６４の下の位置まで延在している。したがって、フラッシュオーバを発生させるには、アークが絶縁層６０を越えて、さらに絶縁層５６を越えて延出して、ブッシング・インサートの接地電極に達する必要がある。
【００４９】
あるいは、通電電極５２とブッシング・インサートの接地電極３８との距離はさらに、通電電極またはプローブ５２の一部を含めることでフラッシュオーバ距離を長くすることによってさらに長くすることができる。図１２に示したように、プローブ５２は、その上部を包囲する絶縁層６６を有する上部を含む。したがって、フラッシュオーバを発生させるには、アークはまず、電極５２の上部を取り巻く絶縁材６６を横断し、次に、導電インサート５８内の上部絶縁部６０と絶縁材５６を横断して、ブッシング・インサートの接地電極３８に達しなければならない。したがって、フラッシュオーバ距離は、絶縁材が電極を覆う距離だけ、さらにブッシング・インサート受入開口の上部から導電インサートの下部までの距離だけ長くなり、この後者の距離は、従来技術では導電路であった。当然のことながら、電力ケーブルエルボコネクタは、プローブ絶縁材６６、導電インサート内の絶縁材６０のいずれかによって、あるいは双方を組み合せることで改良されて、通電電極と接地の間の距離を長くする。フラッシュオーバ距離を長くすることによって、境界面の周囲の空気の絶縁耐力の低下に起因した、電力ケーブルエルボコネクタ２と負荷遮断ブッシング・インサート４との間の密封された境界面の周りの空気圧力の低下によるフラッシュオーバの可能性が大幅に減少する。
【００５０】
改良したブッシング・インサートおよび改良した電力ケーブル・エルボ・コネクタを含む本発明の負荷遮断コネクタ・アセンブリは、取外し作業時にフラッシュオーバの可能性を大幅に減少させる。フラッシュオーバは、ブッシング・インサートと電力ケーブル・エルボ・コネクタとの間の締り嵌め境界面にて通気手段を提供するか、あるいはフラッシュオーバを防止するためにアークが接地に進むフラッシュオーバ距離を長くすることによって防止される。フラッシュオーバ距離を長くすることは、導電インサート内の通電電極の一方、あるいは双方に追加の絶縁材を設けることによって達成される。
【００５１】
本発明の例示の実施形態を、添付図面を参照して説明してきたが、本発明は、それらの厳密な実施形態に限定されないこと、および種々の他の変更および改良が、本発明の範囲または精神から逸脱することなく、当業者によって本発明に行われ得ることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】従来技術の負荷遮断コネクタ、すなわち電力ケーブル・エルボ、負荷遮断ブッシング・インサート、およびユニバーサル・ブッシング・ウェルの側面立面図である。
【図２】図１に示した従来技術の電力ケーブル・エルボと負荷遮断ブッシング・インサートとの嵌合境界面の拡大断面図である。
【図３】電力ケーブル・エルボ・コネクタと、本発明にしたがって形成された通気溝を有する改良された負荷遮断ブッシング・インサートとの嵌合境界面の拡大断面図である。
【図４】電力ケーブル・エルボ・コネクタと、本発明にしたがって形成された円周方向通気溝を有する改良された負荷遮断ブッシング・インサートとの嵌合境界面の拡大断面図である。
【図５】電力ケーブル・エルボ・コネクタと、本発明にしたがって形成された突起リブを有する改良された負荷遮断ブッシング・インサートとの嵌合境界面の拡大断面図である。
【図６】電力ケーブル・エルボ・コネクタと、本発明にしたがって形成された通気貫通穴またはエラストマーのフラップを有する改良された負荷遮断ブッシング・インサートとの嵌合境界面の拡大断面図である。
【図７】電力ケーブルエルボコネクタと、本発明にしたがって形成された通気溝を有する台座インジケータ・バンドを有する改良された負荷遮断ブッシング・インサートとの嵌合境界面の拡大断面図である。
【図８】本発明にしたがって形成された通気溝を有する台座インジケータ・バンドの上面図である。
【図９】ブッシング・ウェル境界面シェルを有するユニバーサル・ブッシング・ウェル、および本発明にしたがって形成されたブッシング境界面シェルを有する負荷遮断ブッシング・インサートの断面図である。
【図１０】本発明にしたがって形成された負荷遮断ブッシング境界面シェルの上部斜視図である。
【図１１】ユニバーサル・ブッシング・ウェル、および本発明にしたがって形成された接地電極の大部分を覆う絶縁材を有する負荷遮断ブッシング・インサートの断面図である。
【図１２】負荷遮断ブッシング材の受入空間の上部の導電インサート内に絶縁被覆および絶縁材を有する電極を備える改良された電力ケーブル・エルボ・コネクタの断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【手続補正書】
【提出日】平成15年10月2日(2003.10.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004134368.tif 000019
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【外国語明細書】
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