(57)【要約】【課題】米量に応じた所定水量を供給し、計量誤差等とは関係なく、最適な炊飯を可能とした給水炊飯器を提供することを目的とするものである。【解決手段】水道管１に接続された止水手段２と、止水手段２に接続され米１３を収容した鍋６に水を供給する給水管５と、鍋６内の米１３と水１４を加熱する加熱手段１６、１７と、鍋６内の状況を撮影する撮像手段９と、撮像手段９で撮影した画像データを処理する画像処理装置１０と、画像処理装置１０の出力に応じて止水手段２、撮像手段９および加熱手段１６、１７を制御し炊飯する制御手段１１とを備えたもので、実際の米量を撮像手段９より撮影し、画像処理装置１０の出力に応じて制御手段１１が所定水量を供給するよう制御するため、計量誤差等とは関係なく、最適な炊飯が可能となる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水道管に接続された止水手段と、止水手段に接続され米を収容した鍋に水を供給する給水管と、鍋内の米と水を加熱する加熱手段と、鍋内の状況を撮影する撮像手段と、撮像手段で撮影した画像データを処理する画像処理装置と、画像処理装置の出力に応じて止水手段、撮像手段および加熱手段を制御し炊飯する制御手段とを備えた給水炊飯器。
【請求項２】
鍋への水の供給経路中に浄水手段を備えた請求項１に記載の給水炊飯器。
【請求項３】
制御手段は、あらかじめ使用者が供給した米の量を判定して第１の所定水量を供給する請求項１または２に記載の給水炊飯器。
【請求項４】
新米あるいは古米、またはかためあるいはやわらかめの選択入力手段を備え、制御手段は、選択入力手段の出力により、少なくとも新米あるいはかためが選択されると第１の所定水量より少なめの第２の所定水量を供給させ、少なくとも古米あるいはやわらかめが選択されると第１の所定水量より多めの第３の所定水量を供給させる請求項３に記載の給水炊飯器。
【請求項５】
制御手段は、米量と水量とを判定し炊飯工程の内容を決定させる請求項１〜４のいずれか１項に記載の給水炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、米量に応じて水道に直結で自動給水を行ない炊飯する給水炊飯器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の給水炊飯器としては、米の計量供給から給水、炊飯までを自動的に行なう炊飯装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。これは、前面パネルの設定スイッチ部によって設定された炊飯米量が記憶され、この記憶された炊飯米量に基づいて設定水量が演算装置によって演算され、供給されるものである。
【０００３】
【特許文献１】
特開平５−３３７０３９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の炊飯装置においては、供給水量は、前面パネルの設定スイッチ部によって設定された炊飯米量に基づいているものであり、実際に鍋内に供給された米量によるものではない。したがって、計量誤差等があれば、実際とは異なる供給水量となり、最適な炊飯が行なえないという課題があった。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するために、実際の米量に応じた所定水量を供給し、米量の計量誤差等とは関係なく、最適な炊飯を可能とした給水炊飯器を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の給水炊飯器は、鍋内の状況を撮影する撮像手段と、撮像手段で撮影した画像データを処理する画像処理装置と、画像処理装置の出力に応じて制御し炊飯する制御手段とを備えたものである。
【０００７】
これにより、実際の米量を撮像手段より撮影し、画像処理装置の出力に応じて制御手段が所定水量を供給するよう制御するため、米量の計量誤差等とは関係なく、最適な炊飯が可能となる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載した発明は、水道管に接続された止水手段と、止水手段に接続され米を収容した鍋に水を供給する給水管と、鍋内の米と水を加熱する加熱手段と、鍋内の状況を撮影する撮像手段と、撮像手段で撮影した画像データを処理する画像処理装置と、画像処理装置の出力に応じて止水手段、撮像手段および加熱手段を制御し炊飯する制御手段とを備えた給水炊飯器としたことにより、実際の米量を撮像手段より撮影し、画像処理装置の出力に応じて制御手段が所定水量を供給するよう制御するため、米量の計量誤差等とは関係なく、最適な炊飯が可能となる。
【０００９】
請求項２に記載した発明は、鍋への水の供給経路中に浄水手段を備えた請求項１に記載の給水炊飯器としたことにより、鍋内に浄水を供給することができ、水道水を浄化したおいしい水で炊飯することができる。
【００１０】
請求項３に記載した発明は、制御手段は、あらかじめ使用者が供給した米の量を判定して第１の所定水量を供給する請求項１または２に記載の給水炊飯器としたことにより、米量に応じた所定水量で炊飯を行なうことができる。
【００１１】
請求項４に記載した発明は、新米あるいは古米、またはかためあるいはやわらかめの選択入力手段を備え、制御手段は、選択入力手段の出力により、少なくとも新米あるいはかためが選択されると第１の所定水量より少なめの第２の所定水量を供給させ、少なくとも古米あるいはやわらかめが選択されると第１の所定水量より多めの第３の所定水量を供給させる請求項３に記載の給水炊飯器としたことにより、米の種類あるいは使用者の好みを反映した適量の水量で炊飯を行なうことができる。
【００１２】
請求項５に記載した発明は、制御手段は、米量と水量とを判定し炊飯工程の内容を決定させる請求項１〜４のいずれか１項に記載の給水炊飯器としたことにより、最適な加熱により無駄のない炊飯を行なうことができる。
【００１３】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図を参照しながら説明する。
【００１４】
（実施例１）
図１は本発明の実施例１における給水炊飯器を示したものである。
【００１５】
図に示すように、家庭内に配管され水道水が流れる水道管１には止水手段２が接続され、これは、給水経路を構成する給水管３、５、および給水経路の途中に配置した浄水手段４と接続されている。止水手段２は電磁弁等で構成され、水道水を通水あるいは止水するものである。浄水手段４は水道水を浄化する活性炭及び中空糸膜等で構成される。
【００１６】
給水管５の吐出口は米１３を収容した鍋６に接続されている。鍋６の底部に設置され鍋６内の米１３と水１４を加熱する加熱手段は、商用電源１５を高周波に変換するインバータ１６と、高周波電流を流し対向面に導電体を有する鍋６を誘導加熱するコイル１７等で構成される。鍋６の蓋７には撮像手段９と採光手段８が配置され鍋６内の状況を撮影する。撮像手段９はＣＭＯＳイメージセンサあるいはＣＣＤカメラ等で構成される。採光手段８は高輝度ＬＥＤあるいは電球等で構成される。
【００１７】
撮像手段９で撮影された画像データは、画像処理装置１０に入力されデータ処理後、制御手段１１に入力される。制御手段１１は、画像処理装置１０の出力に応じて止水手段２、撮像手段９および加熱手段１６、１７を制御し炊飯するものである。ここで、制御手段１１は、あらかじめ使用者が供給した米の量を判定して第１の所定水量を供給するよう止水手段２を制御する。また、制御手段１１は、米量と水量とを判定し炊飯工程の内容を決定させるものである。
【００１８】
次に、上記実施例における給水炊飯器の動作を説明する。いま、運転スイッチ（図示せず）を操作すると、制御手段１１は採光手段８を点灯するとともに撮像手段９で鍋６内を撮影し、あらかじめ使用者が投入供給した実際の米１３の量を撮影する。撮像手段９で撮影した画像データは、画像処理装置１０で鍋６（黒色）と米１３（白色）が判別できる画像データとして制御手段１１に入力される。制御手段１１は鍋６と米１３の量からあらかじめ記憶された供給する第１の所定水量を判定し、止水手段２を通水して浄水手段４と給水経路３、５を介して徐々に鍋６に給水し、目的の水位（水量）になると止水手段２を止水して給水を終了する。次に、制御手段１１は判定した米１３と水１４の量に基づき、加熱手段１６、１７を調整して火力を合わせて炊飯する。
【００１９】
したがって、使用者による給水が不要で、米量に応じた給水を自動的に行ない、最適な炊飯を行なうことができる。また、給水経路中に浄水手段４を設けたので水道水を浄化したおいしい水で炊飯することができる。なお、本実施例においては、米は無洗米を用いたが、必ずしもこれに限られるものではない。
【００２０】
（実施例２）
次に、本発明の実施例２における給水炊飯器について、図１に基づいて説明する。基本構成は実施例１と同じであるので、相違点についてのみ説明する。
【００２１】
本実施例においては、制御手段１１は選択入力手段１２からの出力を入力しており、選択入力に応じた第２、第３の所定水量を決定するものである。
【００２２】
すなわち、選択入力手段１２は、米の種類として「新米」あるいは「古米」、または好みの炊き上がりとして「かため」あるいは「やわらかめ」の選択入力ができるように入力手段１２ａ〜１２ｄを備えており、制御手段１１は、選択入力手段１２の出力により、少なくとも「新米」あるいは「かため」が選択されると第１の所定水量より少なめの第２の所定水量を供給させ、少なくとも「古米」あるいは「やわらかめ」が選択されると第１の所定水量より多めの第３の所定水量を供給させるものである。
【００２３】
なお、「新米」と「かため」の両方が選択される場合、あるいは「古米」と「やわらかめ」の両方が選択される場合であっても、同様な水量を供給するようにしても何ら差し支えはない。また、選択入力手段１２としては、タクトスイッチあるいはタッチパネル等で構成されるものである。
【００２４】
したがって、米の種類あるいは使用者の好みを反映した適量の水量で炊飯を行なうことができる。また、制御手段１１は、米１３の量と水１４の量とを判定し炊飯工程の内容を決定させることにより、加熱手段１６、１７を調整して最適な加熱を行い無駄のない炊飯が行なえる。
【００２５】
上記した各実施例の構成は、適宜組合せることができるものであって、実施例そのものに限定されるものではない。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように、本発明の給水炊飯器によれば、実際の米量を撮像手段より撮影し、画像処理装置の出力に応じて制御装置が所定水量を供給するよう制御するため、米量の計量誤差等とは関係なく、最適な炊飯が可能となるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１、２における給水炊飯器の構成を示す断面図
【符号の説明】
１  水道管
２  止水手段
３、５  給水管
６  鍋
９  撮像手段
１０  画像処理装置
１１  制御手段
１３  米
１４  水
１６、１７  加熱手段（インバータ、コイル）
【図１】
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