(57)【要約】【課題】大量かつ高速に、汚れやかすれがなく鮮明にドットプリンタで印刷できる記録媒体。【解決手段】基材１２上に、無機粒子を含有し、その粒度分布に２以上のピークがある樹脂組成物からなり、表面粗さ（Ｒａ）が１．０〜３．０μｍの受像層１４を少なくとも備えた。基材がプラスチック製であっても、大量かつ高速に、汚れやかすれがなく鮮明にドットプリンタで印刷できる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材上に、無機粒子を含有し、その粒度分布に２以上のピークがある樹脂組成物からなり、表面粗さ（Ｒａ）が１．０〜３．０μｍの受像層を少なくとも備えていることを特徴とするドットプリンタ用記録媒体。
【請求項２】
前記受像層に含有される無機粒子の粒度分布に示される該ピーク間の幅が１〜１０μｍであることを特徴とする請求項１記載のドットプリンタ用記録媒体。
【請求項３】
粒度分布に示されるピークの少なくとも１つは１〜１０μｍにあることを特徴とする請求項１または２に記載のドットプリンタ用記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ドットプリンタによる印刷適性に優れた記録媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、電話の利用、乗車券の購入、その他各種商品の購入用の様々なプリペイドカード、社員証や学生証等のＩＤカード、各種会員カードなど、広くプラスチック製カードが使用されている。このようなカードには、各種情報の表示、美観性の向上などの為に、表面に文字や図柄などの印刷が施されている。一般にカード表面の印刷には、生産性に優れる等の理由から、オフセット印刷が利用される（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−２８１８５３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような様々なカードのうち、ＩＤカード、各種会員カード、プリペイド式の携帯電話や国際電話、インターネットを利用したオンラインショッピング用のプリペイドカード等においては、各カード毎に異なる情報、例えば、登録番号、会員呼称、有効期間、バーコード等を印刷することがある。
しかし、オフセット印刷は同一内容を印刷するには適切であるが、このようなカード毎に異なる個別情報を印刷するのは、現実的でない。
そこで、全体的な図柄等はオフセット印刷を行い、各カード毎の情報は、ドットプリンタなどの他の印刷方式を採用して印刷することが行われている。
しかしながら、ドットプリンタを使用すると次のような不具合があった。
（１）ドットプリンタは、インクリボンを使用し、これを被印刷物に印字ヘッドで押しつけることで印刷するものであるが、カードへの印刷のように、高速で大量に印刷しようとする場合、カードを印字ヘッド下に移送又は排出の際、インクリボンとカード表面が接触し、カード表面がインクリボンによって汚れてしまうことがあった。
（２）印刷したカードは順次積み重ねて保管されるが、まだインクが完全に乾燥する前に重ねると、印刷した箇所が次のカードの裏面でこすれ、印刷がかすれてしまうことや、裏汚れを生じることがあった。
（３）カードには、軽量かつ強度があること、耐久性が高いこと等が求められることからプラスチック製が主流である。他方、ドットプリンタ方式で鮮明に印刷する為には、被印刷物の表面が平滑であることが重要とされる。被印刷物が紙製であれば、クッション性があることから、表面に多少の荒れがあっても印字ヘッドで押し付けることで鮮明な印刷をすることも可能であったが、プラスチック製では、表面の荒れの影響が大きく、鮮明な印刷が施せないことがあった。
【０００５】
本発明は前記課題を解決するためになされたもので、プラスチックからなるカードであっても、大量かつ高速に、汚れやかすれがなく鮮明にドットプリンタで印刷できる記録媒体を目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明のドットプリンタ用記録媒体は、基材上に、無機粒子を含有し、その粒度分布に２以上のピークがある樹脂組成物からなり、表面粗さ（Ｒａ）が１．０〜３．０μｍの受像層を少なくとも備えていることを特徴とするものである。
ここで、受像層に含有される無機粒子の粒度分布に示される該ピーク間の幅が１〜１０μｍであることが望ましい。
さらに、粒度分布に示されるピークの少なくとも１つは１〜１０μｍにあることが望ましい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明のドットプリンタ用記録媒体は、例えば図１に示すように、基材１２と受像層１４を有する。
基材１２は、その用途に応じて適宜決められ、紙、プラスチック製のフィルム、シート、板など様々な厚さのものが適用でき、プラスチック製の場合、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン等種々のものが適用される。本発明は表面の荒れの影響を無視しにくいプラスチックの場合に特にその有効性が発揮される。
受像層１４は、少なくともドットプリンタによる印刷が施される箇所に形成され、基材１２上の全面の他、一部であってもよい。この受像層は少なくともバインダ樹脂と無機粒子からなる樹脂組成物からなる。
【０００８】
バインダ樹脂は、基材１２から剥離せず、無機粒子の分散性や印刷インクとの適性が良好なものであればよく、用途に即して熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、放射線硬化型樹脂等の各種樹脂の中から適宜選択される。例えば、ポリビニルアルコール系樹脂、セルロース系樹脂、でんぷん及びその誘導体、アクリルアミド系樹脂、アクリル酸エステル系樹脂、酢酸ビニル系樹脂、塩化ビニル系樹脂、水性ウレタン樹脂、水性ポリエステル樹脂、スチレンブタジエン共重合体等の樹脂及びそれらの変性体、共重合体が挙げられる。中でも、上記物性に優れるもので水溶性樹脂、水分散性樹脂が好ましい。
【０００９】
無機粒子としては、バインダ樹脂や印刷インキとの相性の良いものが用いられ、例えば、シリカ、炭酸カルシウム、アルミナ等が挙げられる。中でも、インク乾燥性、白色度、強度（耐久性）等の観点からは、シリカが好適であり、吸油量が１００〜３００ｍｌ／１００ｇのシリカが特に好適である。
これら無機粒子の平均粒子径は、表面の平滑性の点から２０μｍ以下であることが望ましく、１５μｍ以下がより望ましい。
【００１０】
本発明ではこの樹脂組成物中の無機粒子についての粒度分布について、図２に示すように、２以上のピークを有することを特徴としている。ピーク数が１つではなく、ピーク数が２またはそれ以上となるように無機粒子が含まれていることにより、表面に小さい凸部と大きい凸部が形成され、ドットプリタの印字ヘッドの表面への押圧状態、非印字部のインクリボンとの接触状態、印字後に重ねられたときの印字部のカード裏面との接触状態等が好適になるように思われ、受像層表面の汚れや、印刷のかすれを防止し、印刷の鮮明度を向上できる。
【００１１】
ここで、それらのピーク間の幅が１〜１０μｍであることが好ましく、１〜６μｍであることがより好ましい。１μｍ未満であると、事実上、上述したようなピークが複数有ることの作用効果が得られず、１０μｍ超開いていると、小さい凸部と大きい凸部をバランス良く形成するのが困難になると考えられ、印刷鮮明度向上作用が小さくなる。
また、粒度分布に示されるピークの内、少なくとも１つは１〜１０μｍの範囲に存在することが好ましい。この領域にピークが存在しないと、主として１０μｍ以上の大きな粒子だけということになるので、表面に小さい凸部と大きい凸部が形成されていたとしても、凸部自体の大きさが全体的に大きすぎて、上述した表面の各種の接触状態のバランスが崩れて本発明の効果が十分に得られなくなるおそれがある。
【００１２】
また、ピーク間の幅とは、図２に示す間隔ｗを意味し、例えば粒径が５μｍと１０μｍにそれぞれ頻度のピークが存在する場合にはその幅は５μｍとなる。また、３以上のピークが存在する場合には、隣接するピーク間の幅を意味し、例えば、粒径が５μｍ、１０μｍ、１３μｍに頻度のピークが存在する場合には、間隔は５μｍと３μｍとなる。これらの間隔の内、１つでも１〜１０μｍの条件を満たしていればよい。尚、ピークが３つ以上の場合、ピーク間の幅が１０μｍを越えるようなピークは存在しないことが望ましい。また、ピーク間の幅が１０μｍ以下であっても、その大きい方の粒径によるピークは２０μｍ以下であることが好ましい。
尚、粒度分布は、コールタカウンター法によって測定される体積分布の５０％径（Ｄ５０％径）によるものである。
【００１３】
受像層の表面は、ＪＩＳ  Ｂ０６０１に準じて測定した表面粗さ（Ｒａ）が１．０〜３．０μｍである。１．５〜２．５μｍがより望ましい。表面粗さ（Ｒａ）が１．０μｍ未満であることにより、擦れ耐性が低下し、３．０μｍ超になると印字鮮明度が悪化する。
この表面粗さ（Ｒａ）は、上述した成分、配合割合、受像層の塗布量及び塗料の粘度等を適宜調整することにより、通常の塗料組成物の調製方法及び塗工方法により制御できる。
【００１４】
受像層を構成する樹脂組成物中、無機粒子とバインダ樹脂の配合割合は、バインダ樹脂１００質量部に対して無機粒子３０〜２５０質量部が好ましく、５０〜２００質量部がより好ましい。
受像層の乾燥塗布量は、特に制限されるものではないが、１〜１５ｇ／ｍ２が適当であり、５〜１０ｇ／ｍ２がより適当である。
この受像層は、ドットプリンタにて印刷するのに適しているが、それだけでなく、用途に応じて、表面に露出していたり、オフセット印刷のように他の印刷を施しても良い。例えば、図１に示すドットプリンタ用記録媒体１０のように、カード状プラスチックフィルムからなる基材１２上に、受像層１４を形成し、その上にオフセット印刷とドットプリンタによる印刷とを共に行うことにより、オフセット印刷による画像層１６とドットプリンタによる画像層１８とが併存した画像を有するカードを得ることができる。
尚、用途等に応じて、基材が複数層から構成されたり、印刷後の受像層上にさらに他の層（例えば、保護層など）を設けても良い。
【００１５】
本発明のドットプリンタ用記録媒体は、上述した特定の受像層を基材上に形成することで製造できる。例えば、粒度分布のピークが複数ある（化学組成が同一又は異なる）無機粒子をバインダ樹脂中に混合して塗料組成物を調製する。この際、混ぜ合わせる無機粒子として、平均粒子径が１〜１０μｍ離れていれば、通常の分散機を用いて条件を適宜調整して塗料組成物とすることにより、得られる組成物における粒子の粒度分布のピーク幅も１〜１０μｍとなる。
そして、得られた塗料組成物を基材上に塗工して受像層を成膜することでドットプリンタ用記録媒体が製造される。塗工方法としては、ブレード法、バー法、グラビア法、リバース法、エアーナイフ法、スプレー法等を適用できる。
従って、本発明のドットプリンタ用記録媒体は、特に高度な方法を用いることなく、簡易に製造できる。
【００１６】
本発明のドットプリンタ用記録媒体は、ドットプリンタにより印刷するものであれば、種々の用途に適用することができ、種々のプリペイドカード、各種会員カード等のカードは勿論のこと、その形態は問われない。特に、基材がプラスチック製のものに有効である。
【００１７】
【実施例】
水８３．３質量部に対して、攪拌機で攪拌しながら、シリカをその全量が１０質量部になるように徐々に添加し、添加終了後さらに３０分間攪拌し、シリカの分散液を調製した。用いたシリカはＰ−７４０、Ｃ−１、Ｐ−７８Ｄ、Ｐ−７８Ｆ（いずれも水澤化学工業（株）製）の４種である。各シリカの平均粒径は表１中に示した。そして、この分散液に、バインダ樹脂として水系ウレタン樹脂（「スーパーフレックス１０７Ｍ」第一工業製薬（株）製）を４０質量部（固形分：２５％、従って固形分量は１０質量部）を添加して表１、２に示す１０種類の塗料組成物を調製した。
そして、ポリエステルフィルム（厚さ１８８μｍ）上に、乾燥重量が５ｇ／ｍ２になるように、各塗料組成物を塗工し、乾燥させて記録媒体１〜１０を製造した。
【００１８】
【表１】
2004276518.tif 000003
【００１９】
【表２】
2004276518.tif 000004
【００２０】
成膜された各塗膜表面の表面粗さＲａを測定した。測定結果を表３中に示した。得られた各記録媒体について、印字鮮明度と擦れ耐性を試験した。
印字鮮明度は、ドットプリンタ（「ＰＲ１０１」日本電気（株）製）を用いて文字を印刷し、その印刷されたドットの状態を目視で判定した。
○：ドットが鮮明で良好なもの
△：ドットにやや霞がかっているもの
×：ドットが霞み、不鮮明なもの
擦れ耐性は、ドットプリンタ（「ＰＲ１０１」日本電気（株）製）を用いて文字を印刷し、乾燥後に印字部を指で３往復擦り、ドットの状態および非印字部の汚れ具合を目視で判定した。
○：ドットのかすれや非印字部に汚れがみられなかったもの
△：ドットのかすれと非印字部に汚れのいずれかがみられたもの
×：ドットの大きなかすれ又は非印字部がかなり汚れていたもの
【００２１】
【表３】
2004276518.tif 000005
【００２２】
表３から明らかなように、記録媒体１〜４（実施例）はいずれも、印字鮮明度及び擦れ耐性が共に優れている。対して、無機粒子の粒度分布におけるピークが１つの塗料を用いた記録媒体５〜８（比較例）では、擦れ耐性又は印字鮮明度のいずれかが低かった。また、表面粗さ（Ｒａ）が３．０μｍより大きい記録媒体９、１０（比較例）では印字鮮明度が劣っていた。
【００２３】
【発明の効果】
本発明によれば、基材がプラスチック製であっても、大量かつ高速に、汚れやかすれがなく鮮明にドットプリンタで印刷できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のドットプリンタ用記録媒体の一例を示す断面図である。
【図２】粒度分布の一例を示すグラフである。
【符号の説明】
１０  ドットプリンタ用記録媒体
１２  基材
１４  受像層
【図１】
2004276518.tif 000006
【図２】
2004276518.tif 000007