(57)【要約】【課　題】すすぎ水が極力無駄に消費されないとともに、配管量が少なく、かつ清掃性の良好な食器洗浄機を提供する。【解決手段】食器洗浄機は、角形のラック（６）に食器を入れ、このラックを洗浄機本体（１）内に収納して前記食器を洗浄する食器洗浄機において、前記収納されたラックの略中心の下方に位置する軸を回転中心として回転するとともに、前記ラックに向かってすすぎ水を噴射するすすぎノズル（１４）と、前記収納されたラックの各コーナー部の下方に位置し、反射面（５１）に当たる水流を上方に反射する反射部材（１１）と、前記収納されたラックの略中心の下方に位置し、すすぎ水を前記反射部材に向かって噴射するコーナー部用噴射口（３９）とを備えている。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
角形のラックに食器を入れ、このラックを洗浄機本体内に収納して前記食器を洗浄する食器洗浄機において、
前記収納されたラックの略中心の下方に位置する軸を回転中心として回転するとともに、前記ラックに向かってすすぎ水を噴射するすすぎノズルと、
前記収納されたラックの各コーナー部の下方に位置し、反射面に当たる水流を上方に反射する反射部材と、
前記収納されたラックの略中心の下方に位置し、すすぎ水を前記反射部材に向かって噴射するコーナー部用噴射口とを備えている食器洗浄機。
【請求項２】
角形のラックに食器を入れ、このラックを洗浄機本体内に収納して前記食器を洗浄する食器洗浄機において、
前記収納されたラックの略中心の上方に位置する軸を回転中心として回転するとともに、前記ラックに向かってすすぎ水を噴射するすすぎノズルと、
前記収納されたラックの各コーナー部の上方に位置し、反射面に当たる水流を下方に反射する反射部材と、
前記収納されたラックの略中心の上方に位置し、すすぎ水を前記反射部材に向かって噴射するコーナー部用噴射口とを備えている食器洗浄機。
【請求項３】
前記すすぎノズルの噴射範囲が、前記ラックの横幅を最大直径とする円形範囲内であることを特徴とする請求項１または２記載の食器洗浄機。
【請求項４】
前記コーナー部用噴射口の噴射角度が、水平と垂直との間であり、コーナー部用噴射口から斜めにすすぎ水が噴射されることを特徴とする請求項１，２または３記載の食器洗浄機。
【請求項５】
前記反射部材の反射面が、略球面形状であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項記載の食器洗浄機。
【請求項６】
前記反射部材の反射面におけるラック配置側端部に、凸凹が形成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項記載の食器洗浄機。
【請求項７】
前記すすぎノズルは、前記収納されたラックの略中心の下方または上方に位置する支持軸を中心として回転し、
この支持軸は中空で、内部がすすぎ水流路となっており、その先端部にコーナー部用噴射口が形成されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、角形のラックに食器を入れ、このラックを洗浄機本体内に収納して食器を洗浄した後に、すすぎを行う食器洗浄機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
食器洗浄機は、洗剤の溶けている洗浄水で食器を洗浄した後に、すすぎ水で食器をすすいでいる。洗浄水は循環しており、再利用されている。一方、すすぎ水はきれいな温水で、洗剤などを流し落とすものであり、一度すすぎ水として使用されると、再びすすぎ水として使用されることはなく、洗浄水として再利用されている。そのため、すすぎ水の使用量をできるだけ少なくすると、温水に加熱するためのエネルギーや水道代などのコストを削減することができる。
【０００３】
ところで、従来の業務用食器洗浄機では、一般的に、図７（ａ）に図示する様に、角形のラック０１（平面図視で約５０ｃｍ角の正方形）が使用され、このラック０１に向かって、回転式のアーム状のすすぎノズル０２からすすぎ水が噴射される。そして、ラック０１に入れられた食器の全てにすすぎ水が当たるように、すすぎ水の噴射パターンは、ラック０１の対角寸法を最大径とする円形範囲をカバーするものとなっている。そのため、図７（ａ）においてハッチングで図示するＡの部分が、ラック０１外への噴射となり、食器には当たらない無駄なすすぎ水となっている。なお、すすぎノズル０２とは別に、洗浄水を噴射する洗浄ノズル０３が回転可能に設けられている。
【０００４】
一方、ラック０１外に噴射しないように、すすぎ水の噴射パターンを、図７（ｂ）に図示する如く、ラック０１の対辺寸法（すなわち、横幅）を最大径とした円形範囲の領域にすると、ラック０１のコーナー部０１ａの食器には、すすぎ水があたらないことになり、すすぎが不完全となる。
【０００５】
そこで、すすぎノズル０２とは別に、ラック０１のコーナー部０１ａに向かってすすぎ水を噴射する固定式のすすぎノズルを計４個設けたものがある（たとえば、特許文献１参照）。
また、すすぎノズル０２とは別に、ラック０１のコーナー部０１ａに向かってすすぎ水を噴射する回転式のすすぎノズルを設けたものがある（たとえば、特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特許第３１２４２７５号明細書
【特許文献２】
特許第３１１５８７０号明細書
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
この様に、すすぎノズル０２とは別に、ラック０１のコーナー部０１ａに向かってすすぎ水を噴射する固定式のすすぎノズルを計４個設けると、配管を四方に向かって分岐する必要があり、配管量が増大してコストが上昇するとともに、食器洗浄機内の清掃作業の効率が低下する。
また、すすぎノズル０２とは別に、ラック０１のコーナー部０１ａに向かってすすぎ水を噴射する回転式のすすぎノズルを設けると、十文字状のアームとなり、管状のアームの本数が増えて構造が複雑になりコストが上昇するとともに、食器洗浄機内の清掃作業の効率が低下する。しかも、特許文献２の食器洗浄機のように、回転式のすすぎノズルで、ラック０１のコーナー部０１ａに向かってすすぎ水を噴射することは、噴射位置の位置決めの調整が難しく、組み立て作業に手間がかかる。
【０００８】
本発明は、以上のような課題を解決するためのもので、すすぎ水が極力無駄に消費されないとともに、配管量が少なく、かつ清掃性の良好な食器洗浄機を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の食器洗浄機は、角形のラック（６）に食器を入れ、このラックを洗浄機本体（１）内に収納して前記食器を洗浄する食器洗浄機において、前記収納されたラックの略中心の下方（または上方）に位置する軸を回転中心として回転するとともに、前記ラックに向かってすすぎ水を噴射するすすぎノズル（１４）と、前記収納されたラックの各コーナー部の下方（または上方）に位置し、反射面（５１）に当たる水流を上方（または下方）に反射する反射部材（１１）と、前記収納されたラックの略中心の下方（または上方）に位置し、すすぎ水を前記反射部材に向かって噴射するコーナー部用噴射口（３９）とを備えている。
【００１０】
そして、すすぎノズルの噴射範囲が、ラックの横幅を最大直径とする円形範囲内であることがある。
【００１１】
また、コーナー部用噴射口の噴射角度が、水平と垂直との間であり、コーナー部用噴射口から斜めにすすぎ水が噴射されることがある。
【００１２】
さらに、反射部材の反射面が、略球面形状であることがある。
そして、反射部材の反射面におけるラック配置側端部に、凸凹（５２）が形成されていることがある。
【００１３】
また、すすぎノズルが、収納されたラックの略中心の下方または上方に位置する支持軸（３７）を中心として回転し、この支持軸は中空で、内部がすすぎ水流路（３７ａ）となっており、その先端部にコーナー部用噴射口が形成されていることがある。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に、本発明における食器洗浄機の実施の一形態を図１ないし図６を用いて説明する。図１は本発明の実施の形態にかかる食器洗浄機の前面扉および前面パネルを外した状態での正面図である。図２は図１の食器洗浄機の内部の要部平面図である。図３は図２の　ＩＩＩ矢視の要部断面図である。図４は図２のＩＶ矢視の要部断面図である。図５は反射部材の斜視図で、（ａ）が反射部材単体の図、（ｂ）がすすぎ水の当たっている状態の図である。図６は本発明の実施の形態にかかる食器洗浄機のすすぎ水の噴射パターンの説明図である。なお、図３において、コーナー部用噴射口は分かり易いように４５°ズラした状態で図示されている。また、図４において、すすぎノズルおよび洗浄ノズルが図２の状態から４５°回転した状態で図示されている。
【００１５】
食器洗浄機本体としての食器洗浄機本体ケース１は、ステンレス板などの板金などから構成されており、その内部は上部が洗浄室２、下部が機械室３となっており、洗浄室２の前面開口は前面扉（図示しない）で開閉自在に閉塞され、一方、機械室３の前面開口は前面パネル（図示しない）が覆っている。そして、洗浄室２には、ラック６を取り出しおよび収納可能に支持するラックレール７が設けられている。ラック６は角形であり、平面図視で正方形であり、縦横の対辺寸法である幅が略等しくなっているとともに、底面は洗浄水やすすぎ水が通過できるように、網目状になっている。
【００１６】
収納されたラック６の４隅のコーナー部の下方および上方（すなわち、略真上および真下）には、各々反射部材１１がビスなどで着脱可能に設けられている。この反射部材１１の詳細は後述する。さらに、洗浄室２には、上下に各々洗浄ノズル１３およびすすぎノズル１４が略同軸に回転可能に設けられている。
【００１７】
一方、機械室３には洗浄タンク１８、洗浄ポンプ１９およびすすぎポンプ２１が設けられている。また、機械室３に隣接してすすぎタンク２２が配置されている。そして、洗浄ポンプ１９が稼働すると、洗浄タンク１８の洗浄水を吸い込んで、洗浄配管２６を介して洗浄ノズル１３に供給する。洗浄ノズル１３は、回転可能なアーム３１と洗浄水噴射口３２を具備しており、洗浄ポンプ１９から供給された洗浄水を洗浄水噴射口３２からラック６に向かって噴射しながら、回転する。
【００１８】
また、すすぎポンプ２１が稼働すると、すすぎタンク２２のきれいな温水であるすすぎ水を吸い込んで、すすぎ配管３６を介してノズル支持軸３７に供給する。このノズル支持軸３７は上下方向に延在するとともに、その内部にはすすぎ配管３６と接続するすすぎ水流路３７ａが形成されている。また、すすぎノズル１４は、略水平に延在する中空のアーム４１と、このアーム４１に形成されたすすぎ水噴射口４２とを具備しており、すすぎノズル１４のアーム４１が、ノズル支持軸３７に回転可能に支持される。そして、ノズル支持軸３７の上部周面には、すすぎノズル１４のアーム４１の内部空間と連通する連通孔３８が形成されている。さらに、ノズル支持軸３７の先端部はアーム４１を貫通して突出しており、この先端部に丸い孔のコーナー部用噴射口３９が各反射部材１１に向いて計４個形成されている。ノズル支持軸３７のすすぎ水流路３７ａにすすぎ水が流入すると、このすすぎ水は、連通孔３８およびアーム４１の内部空間を介してすすぎ水噴射口４２からラック６に向かって噴射する。また、この噴射の反動により、すすぎノズル１４が回転する。さらに、すすぎ水流路３７ａのすすぎ水は、コーナー部用噴射口３９から各反射部材１１に向かって噴射される。
【００１９】
反射部材１１は、コーナー部用噴射口３９からの噴射されたすすぎ水を、ラック６側に反射する反射面５１を具備している。この反射面５１は略球面形状をしているとともに、ラック６配置側（すなわち、下側の反射部材１１では上側であり、上側の反射部材１１では下側）の先端部には凸凹５２が複数形成されている。
【００２０】
各部材の位置関係は以下の様になっている。収納されたラック６のコーナー部の直下に、下側の反射部材１１が、また、ラック６の中心の略直下に下側のノズル支持軸３７が配置され、このノズル支持軸３７に下側のすすぎノズル１４が回転可能に設けられ、このすすぎノズル１４の下方に洗浄ノズル１３が回転可能に配置されている。かつ、下側の反射部材１１は下側のノズル支持軸３７のコーナー部用噴射口３９の斜め上方に位置している。
さらに、収納されたラック６のコーナー部の直上に、上側の反射部材１１が、また、ラック６の中心の略直上に上側のノズル支持軸３７が配置され、このノズル支持軸３７に上側のすすぎノズル１４が回転可能に設けられ、このすすぎノズル１４の上方に洗浄ノズル１３が回転可能に配置されている。かつ、上側の反射部材１１は上側のノズル支持軸３７のコーナー部用噴射口３９の斜め下方に位置している。
【００２１】
この様に構成されている食器洗浄機で、食器を洗浄する際には、まず始めに、前面扉を開けて、洗浄する食器を入れたラック６をラックレール７で支持して洗浄室２内に収納し、前面扉を閉じる。ついで、洗浄ポンプ１９が稼働し、洗剤が入っている洗浄タンク１８の洗浄水を吸い込み加圧して、洗浄ノズル１３から噴射して食器を洗浄する。食器を洗浄した水は落下して再び洗浄タンク１８に回収され、循環している。食器の洗浄が終了すると、洗浄ポンプ１９が停止する。
【００２２】
ついで、すすぎ工程に入る。すすぎタンク２２には、前もって、きれいな温水がすすぎ水として貯められている。そして、すすぎポンプ２１が稼働すると、すすぎポンプ２１はすすぎタンク２２内のすすぎ水を吸い込み加圧して、すすぎ配管３６を介して下側ノズル支持軸３７および上側ノズル支持軸３７に供給する。
【００２３】
下側ノズル支持軸３７に供給されたすすぎ水は、その一部が連通孔３８を介して下側のすすぎノズル１４から上方すなわちラック６に向かって噴射され、ラック６の食器をすすぎ、洗剤分などを落とす。さらに、下側ノズル支持軸３７に供給されたすすぎ水の一部がコーナー部用噴射口３９から下側反射部材１１の反射面５１に向かって噴射され、この反射面５１で上方（すなわち、略直上）に反射されて、ラック６のコーナー部に向かって流れ、ラック６のコーナー部の食器をすすぎ、洗剤分などを落とす。上側ノズル支持軸３７に供給されたすすぎ水の作動は、下側ノズル支持軸３７に供給されたすすぎ水の作動と上下が反転するだけで同じであるので、その説明は省略する（以下の説明においても、主に、下側ノズル支持軸３７に供給されたすすぎ水について行い、上側ノズル支持軸３７に供給されたすすぎ水の説明は省略する）。食器をすすいだすすぎ水は落下して洗浄タンク１８に回収されており、洗浄タンク１８の水位は段々と上昇している。この洗浄タンク１８の水位が所定の水位よりも上昇すると、洗浄タンク１８のオーバーフローパイプなどを通って食器洗浄機の外部に排水される。そして、食器のすすぎが終了すると、すすぎポンプ２１は停止する。
【００２４】
ところで、すすぎノズル１４の噴射範囲は、図６のＤで示す様に、ラックの横幅（すなわち、対辺寸法）を最大直径とする円形範囲内であり、ラック６のコーナー部にはすすぎノズル１４からのすすぎ水は噴射されない。一方、コーナー部用噴射口３９からのすすぎ水は、コーナー部用噴射口３９の開口が小さな丸穴になっており、広がりの少ない状態で噴射される。この下側のコーナー部用噴射口３９からのすすぎ水が、下側の反射部材１１に当たった後に上方に流れやすくするために、下側の反射部材１１の反射面５１は下側のコーナー部用噴射口３９の斜め上方に位置しており、下側のコーナー部用噴射口３９からは下側の反射部材１１に向かって斜め上方に噴射される。すなわち、コーナー部用噴射口３９の噴射角度は、水平と垂直との間である。
【００２５】
また、反射部材１１の反射面５１は前述の様に略球面形状をしており、図５（ｂ）の矢印Ｃに示す様に水平方向に円弧形状であるため、反射面５１に当たったすすぎ水は、少し横方向に広がりを持つとともに、図５（ｂ）の矢印Ｂの方向（すなわち、上下方向）の円弧に沿ってラック６の方向に向きを変え、凸凹５２で複数の流れに分かれて、各々広がりを持った噴射となり、多方面へ噴射することができ、ラック６のコーナー部の広い範囲にすすぎ水を噴射することができる。この様にして、図６に図示する様に、ラック６のコーナー部の領域Ｅにすすぎ水を噴射することができる。また、反射面５１に当たったすすぎ水が、少し横方向に広がりを持つため、穴の加工や部品の組立のバラツキなどによりすすぎ水が反射面５１の中央位置から左右にズレても、ラック６のコーナー部に確実にすすぎ水を当てることができる。
【００２６】
前述の様に実施の形態では、すすぎノズル１４によりラック６の横幅を最大直径とする円形範囲内にすすぎ水を噴射するとともに、残部のラック６のコーナー部には、コーナー部用噴射口３９からのすすぎ水を反射部材１１で反射させて噴射することができる。したがって、ラック６の外側に噴射されるすすぎ水の量を極力少なくすることができるとともに、ラック６の略全体にわたってすすぎ水を噴射することができる。しかも、コーナー部用噴射口３９から反射部材１１までの配管は不要であるため、配管が清掃の邪魔になったり、また、配管の部品コストや取付コストが増大したりすることを防止することができる。
【００２７】
以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例を下記に例示する。
（１）実施の形態においては、コーナー部用噴射口３９は、ノズル支持軸３７に設けられているが、ノズル支持軸３７またはすすぎ配管３６から分岐させた分岐管にコーナー部用噴射口３９を設けることも可能である。この場合には、分岐管の途中に電磁弁を設け、コーナー部用噴射口３９から間欠的に噴射させることも可能である。なお、この場合にも、コーナー部用噴射口３９は、ラック６の略中心の下方（または上方）に位置しており、ラック６の略中心の下方（または上方）からラック６のコーナー部の下方（または上方）への配管は不要となっている。
【００２８】
（２）実施の形態においては、すすぎ水は湯などの温水（すなわち温度の高い水）であるが、その温度は適宜選択可能で、温度の低い水であることも可能である。
（３）実施の形態においては、洗浄ノズル１３、すすぎノズル１４、コーナー部用噴射口３９および反射部材１１は、上側と下側とが同じ形式であるが、上側の形式と下側の形式とを異ならしめることも可能である。たとえば、上側には、コーナー部用噴射口３９および反射部材１１を設けないことも可能である。
（４）反射部材１１は、コーナー部用噴射口３９からのすすぎ水をラック６の方向に反射することができるならば、その構造などを適宜変更することが可能である。
【００２９】
【発明の効果】
本発明によれば、すすぎノズルでラックの中央部の食器をすすぎ、ラックのコーナー部の食器は、コーナー部用噴射口から噴射されて反射部材で反射されたすすぎ水ですすぐことができる。この様に、ラックのコーナー部の食器はコーナー部用噴射口からのすすぎ水ですすぐことができるので、すすぎノズルの噴射範囲を極力小さくすることができ、ラックの外側にすすぎ水が噴射されることを極力防止することができる。したがって、すすぎ水の使用量を減少させることができる。しかも、中央部からコーナー部に向かって配管することなく、コーナー部の食器をすすぐことができるため、配管の部品コストや取付作業コストなどを削減することができるとともに、配管が清掃作業のさまたげになることを防止することができる。
【００３０】
また、コーナー部用噴射口から斜めにすすぎ水が噴射されるので、反射部材で円滑にすすぎ水の向きを変更することができる。
さらに、反射部材の反射面が、略球面形状であるので、反射面に当たったすすぎ水を横方向に広げることができる。したがって、穴の加工や部品の組立のバラツキなどにより、すすぎ水が反射面の中央位置から左右にズレて当たっても、すすぎ水をラックのコーナー部に向けることができる。
【００３１】
そして、反射部材の反射面におけるラック配置側端部に、凸凹が形成されているので、反射面からラックに向かうすすぎ水が、この凸凹で複数の流れに分かれて、各々広がりを持った噴射となり、多方面へ噴射することができる。したがって、ラックのコーナー部の広い範囲にすすぎ水を噴射することができる。
【００３２】
また、すすぎノズルを回転可能に支持する支持軸の先端部にコーナー部用噴射口が形成されているので、構造が簡単となり、コーナー部用噴射口を設けるための作業や部品などを極力削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の実施の形態にかかる食器洗浄機の前面扉および前面パネルを外した状態での正面図である。
【図２】図２は図１の食器洗浄機の内部の要部平面図である。
【図３】図３は図２の　ＩＩＩ矢視の要部断面図である。
【図４】図４は図２のＩＶ矢視の要部断面図である。
【図５】図５は反射部材の斜視図で、（ａ）が反射部材単体の図、（ｂ）がすすぎ水の当たっている状態の図である。
【図６】図６は本発明の実施の形態にかかる食器洗浄機のすすぎ水の噴射パターンの説明図である。
【図７】図７は従来の食器洗浄機のすすぎ水の噴射パターンの説明図である。
【符号の説明】
１　食器洗浄機本体ケース（食器洗浄機本体）
６　ラック
１１　反射部材
１４　すすぎノズル
３７　ノズル支持軸
３７ａ　すすぎ水流路
３９　コーナー部用噴射口
５１　反射部材の反射面
５２　凸凹
【図１】
2004135830.tif 000003
【図２】
2004135830.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2004135830.tif 000007
【図６】
2004135830.tif 000008
【図７】
2004135830.tif 000009