(57)【要約】【課題】ブラダによって油室と画成される内部の気室における気圧を高低調整し得る。【解決手段】筒体（２）の内周側に配在されたほぼ筒状に形成のブラダ５の上下端部５１，５２を筒体（２）の内周に気密状態に隣接させてこのブラダ５と筒体（２）との間に気室Ａを画成してなる気室構造において、ブラダ５の上端部５１と下端部５２とで規制される範囲内でブラダ５の外周に内周が対向する筒体（２）における肉厚部にこの肉厚部を貫通して気室Ａの筒体（２）の外周側への連通を許容する気孔２１を有すると共に、この気孔２１を気体の注入を許容しながら気体の抜けを阻止する弁体７で閉塞してなる。【選択図】        図１
2004150608.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒体の内周側に配在されたほぼ筒状に形成のブラダの上下端部を筒体の内周に気密状態に隣接させてこのブラダと筒体との間に気室を画成してなる気室構造において、ブラダの上端部と下端部とで規制される範囲内でブラダの外周に内周が対向する筒体における肉厚部にこの肉厚部を貫通して気室の筒体の外周側への連通を許容する気孔を有すると共に、この気孔を気体の注入を許容しながら気体の抜けを阻止する弁体で閉塞してなることを特徴とする気室構造
【請求項２】
弁体が気孔に対向する状態にして筒体の外周側に配在されてなる請求項１に記載の気室構造
【請求項３】
ブラダの上下端部がこの上下端部の内周側に配在されるガイドリングの外周に介装された状態であるいはこの上下端部の内周側に配在される他部材におけるガイドリング部の外周に介装された状態で筒体の内周に隣接されてなる請求項１に記載の気室構造
【請求項４】
ガイドリングが筒体の内周側に配在される小径筒体の外周に保持されてなる請求項３に記載の気室構造
【請求項５】
ガイドリング部が筒体の内周側に配在される小径筒体の膨径部とされてなる請求項３に記載の気室構造
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ゴムなどの弾性に富む隔壁部材たるブラダによって油室と画成される気室を形成する場合の気室構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
たとえば、フロントフォークにあって、ゴムなどの伸縮性に富む隔壁部材たるブラダを利用して、フロントフォーク内に油室と画成される気室を形成することがある（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
すなわち、車体側チューブたるアウターチューブ内に出没可能に挿入される車軸側チューブたるインナーチューブの軸芯部に起立するダンパシリンダの外周にブラダを保持するとしている。
【０００４】
このとき、ダンパシリンダの外周とインナーチューブの内周との間がダンパシリンダ内と連通するリザーバ室とされていて、インナーチューブがアウターチューブ内に没入することになるフロントフォークの収縮作動時にリザーバ室が高圧化される傾向になるとしている。
【０００５】
それゆえ、このリザーバ室にブラダで画成された気室を有するフロントフォークにあっては、フロントフォークの収縮作動時にこのリザーバ室に連通するダンパシリンダ内における油圧が高圧化される傾向になる。
【０００６】
その結果、フロントフォークの収縮作動時に、たとえば、ダンパシリンダ内で摺動するピストン部に配在の減衰バルブによる油圧作用、すなわち、減衰作用が安定されることになる。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−１４５８６３号公報（明細書中の段落００２３，同００２７，同００２８，図１，図２）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した気室にあっては、フロントフォークの完成後には、内部の気圧を高低調整し得ないことになる。
【０００９】
すなわち、上記した気室は、ブラダがインナーチューブの軸芯部に起立するダンパシリンダの外周に保持されることで形成されるとしているから、フロントフォークの完成時には、ブラダはインナーチューブの内周から離れた位置にあることになる。
【００１０】
それゆえ、インナーチューブの外部でもあるフロントフォークの外部からこのフロントフォークの内部にある気室における気圧を高低調整することは、フロントフォークを分解しない限り実現し得ないことになる。
【００１１】
その結果、たとえば、上記したフロントフォークを架装する二輪車のライダーが気室における気圧を高低調整することで、二輪車の乗車フィーリングを変更しようとしても、フロントフォークを分解せずしてはこれを実現し得ないことになる。
【００１２】
この発明は、このような現状を鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、内部にブラダによって油室と画成される気室に対する気体の注入あるいは気体の放出が可能になり、たとえば、この気室がフロントフォークに内蔵される場合に、フロントフォークを分解せずして気室における気圧を高低調整し得ることになり、その汎用性の向上を期待するのに最適となる気室構造を提供することである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、この発明による気室構造の構成を、基本的には、筒体の内周側に配在されたほぼ筒状に形成のブラダの上下端部を筒体の内周に気密状態に隣接させてこのブラダと筒体との間に気室を画成してなる気室構造において、ブラダの上端部と下端部とで規制される範囲内でブラダの外周に内周が対向する筒体における肉厚部にこの肉厚部を貫通して気室の筒体の外周側への連通を許容する気孔を有すると共に、この気孔を気体の注入を許容しながら気体の抜けを阻止する弁体で閉塞してなるとする。
【００１４】
それゆえ、適宜冶具の利用下になるが、弁体を介して気室内に気体を注入し、あるいは、弁体を介して気室内の気体を外部に放出することで、気室における気圧を高低調整することが可能になる。
【００１５】
そして、上記した構成において、より具体的には、弁体が気孔に対向する状態にして筒体の外周側に配在されてなるとする。
【００１６】
このとき、筒体の外周に、たとえば、隆起部が形成されると共に、この隆起部内に弁体を保持するプラグが装着されてなるとし、かつ、プラグの中央部に装着の蓋体を撤去すると弁体が露呈するとするのが好ましい。
【００１７】
また、ブラダの上下端部がこの上下端部の内周側に配在されるガイドリングの外周に介装された状態であるいはこの上下端部の内周側に配在される他部材におけるガイドリング部の外周に介装された状態で筒体の内周に隣接されてなるとする。
【００１８】
さらに、ガイドリングが筒体の内周側に配在される小径筒体の外周に保持されてなるとし、また、ガイドリング部が筒体の内周側に配在される小径筒体の膨径部とされてなるとする。
【００１９】
ブラダによって画成される気室がフロントフォークの内部に形成されるとき、筒体がインナーチューブとされると共に、小径筒体がダンパシリンダあるいはシートパイプとされ、また、小径筒体の膨径部がダンパシリンダあるいはシートパイプにおけるヘッド部とされるのが好ましい。
【００２０】
なお、ブラダの内周に適宜の突出部を形成して、ブラダの内周がダンパシリンダの外周に全周に亙って面接触することを阻止し、リザーバ室における流路の遮断を阻止するのが好ましい。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下に、図示した実施形態に基づいて、この発明を説明するが、この発明による気室構造は、図示するところでは、フロントフォークに具現化されてなるとしている。
【００２２】
ちなみに、図示しないが、このフロントフォークは、二輪車の前輪側に架装されるもので、図中に仮想線図で示すアウターチューブ１が車体側チューブとされて二輪車のハンドル側に連繋されるとしている。
【００２３】
そして、図中に実線図で示すインナーチューブ２が車軸側チューブとされて二輪車における前輪車軸に連繋されるとしており、このインナーチューブ２の上端側がアウターチューブ１内に出没可能に挿通されている。なお、このインナーチューブ２がこの発明に言う筒体とされている。
【００２４】
一方、このフロントフォークは、ダンパ内蔵型とされていて、インナーチューブ２の軸芯部には、ダンパ（符示せず）を構成するダンパシリンダ３が立設されており、このダンパシリンダ３の外周とインナーチューブ２の内周との間をリザーバ室Ｒに設定している。なお、このダンパシリンダ３がこの発明に言う小径筒体とされている。
【００２５】
そして、このフロントフォークにあって、上記のダンパシリンダ３内には同じくダンパを構成するピストンロッド４の先端側が出没可能に挿通されていて、このピストンロッド４がダンパシリンダ３に対して出没されるときに所定の減衰作用が発現されるとしている。
【００２６】
すなわち、図示しないが、ダンパシリンダ３内にはピストンが摺動可能に収装されていて、このピストンがダンパシリンダ３内に画成するピストン上方のロッド側油室とピストン下方のピストン側油室とをこのピストンに配在の減衰バルブを介して相互に連通させるとしている。
【００２７】
また、同じく図示しないが、ダンパシリンダ３の下端部内には、ベースバルブ部が配在されていて、このベースバルブ部およびダンパシリンダ３に開穿された連通孔３１を介してダンパシリンダ３内のピストン側油室が上記したリザーバ室Ｒに連通するとしている。
【００２８】
このとき、ベースバルブ部は、ダンパシリンダ３内にピストンロッド４が没入することになるダンパの収縮作動時に所定の大きさの減衰力を発生するとしている。
【００２９】
ちなみに、ダンパシリンダ３の上端部は、ヘッド部３２とされていて、このヘッド部３２と上記したピストンロッド４の上端が連結されるアウターチューブ１の上端側との間に懸架バネＳが配在されていて、この懸架バネＳによってダンパシリンダ３内からピストンロッド４が突出する方向に、すなわち、ダンパが伸長する方向に附勢されてなるとしている。なお、上記のヘッド部３２がこの発明に言う膨径部とされている。
【００３０】
それゆえ、このフロントフォークにあっては、アウターチューブ１内にインナーチューブ２が没入する収縮作動時にダンパが収縮し、アウターチューブ１内からインナーチューブ２が突出する伸長作動時にダンパが伸長することになる。
【００３１】
以上のように形成されたフロントフォークにあって、この発明による気室構造は、インナーチューブ２の内周側に配在されたほぼ筒状に形成のブラダ５の上下端部をインナーチューブ２の内周に気密状態に隣接させてこのブラダ５とインナーチューブ２との間に気室Ａを画成してなるとしている。
【００３２】
少し説明すると、ブラダ５は、ゴムなどの弾性に富む材料で適宜肉厚のほぼ筒状に形成されていて、上下端部が断面をほぼ円形にしながら、多くの場合に、上下端部の間のいわゆる本体部における肉厚に比較するとやや厚肉になる環状に形成されてなるとしている。
【００３３】
そして、ブラダ５の上端部５１は、この上端部５１の内周側に配在される他部材におけるガイドリング部の外周に、すなわち、図示するところでは、ダンパシリンダ３における膨径部とされるヘッド部３２の外周に介装された状態でインナーチューブ２の内周に隣接されるとしている。
【００３４】
このとき、この上端部５１は、ヘッド部３２の外周に形成の環状凹溝３３に弾性力を具有して嵌装されるとしており、それゆえ、ヘッド部３２との間で気密状態を具現化できると共に、いわゆる締付力でヘッド部３２に対する定着状態を具現化できることになる。
【００３５】
一方、ブラダ５の下端部５２は、この下端部５２の内周側に配在されるガイドリング６の外周に介装された状態でインナーチューブ２の内周に隣接されるとしている。
【００３６】
このとき、この下端部５２は、ガイドリング６の外周に形成の環状凹溝６１に弾性力を具有して嵌装されるとしており、それゆえ、ガイドリング６との間で気密状態を具現化できると共に、いわゆる締付力でガイドリング６に対する定着状態を具現化できることになる。
【００３７】
そして、このガイドリング６は、前記したダンパシリンダ３の外周に保持されてなるとし、このとき、このガイドリング６の上下側の連通を可能にするように、内周側に切り欠き通路６２を有してなるとしている。
【００３８】
ちなみに、このガイドリング６をダンパシリンダ３の外周に保持させるについては、図示するところでは、ダンパシリンダ３の外周に介装されている上下で一対となるスナップリング（符示せず）で定着されるとしている。
【００３９】
それゆえ、図示するところでは、ブラダ５は、いわゆる締付力でダンパシリンダ３の外周に定着されるから、ダンパシリンダ３をインナーチューブ２内に挿入することで、ブラダ５をインナーチューブ２の内側に収装し得ることになり、このとき、上下端部のインナーチューブ２の内周に対する気密性が保障されるのはもちろんのこと、組立性が向上される点で有利となる。
【００４０】
以上からすれば、この発明による気室構造にあっては、気室Ａについて所定のボリュームをその組立時に確保できることになるが、その一方で、このボリュームを変更し得る、すなわち、気室Ａにおける気圧を高低調整できるとしている。
【００４１】
すなわち、図示するところにあっては、ブラダ５の上端部５１と下端部５２とで規制される範囲内でブラダ５の外周に内周が対向するインナーチューブ２における肉厚部にこの肉厚部を貫通して気室の筒体の外周側への連通を許容する気孔２１を有すると共に、この気孔２１を気体の注入を許容しながら気体の抜けを阻止する弁体７で閉塞するとしている。
【００４２】
それゆえ、この発明による気室Ａにあては、適宜冶具の利用下になるが、弁体７を介して気室Ａ内に気体を注入し、あるいは、弁体７を介して気室Ａ内の気体を外部に放出することで、気室Ａにおける気圧を高低調整し得ることになる。
【００４３】
このとき、弁体７は、インナーチューブ２の外周側に配在されながら上記の気孔２１に適宜の間隔を有して対向する状態に配在されるとしており、より具体的には、以下のように構成されている。
【００４４】
すなわち、図示するところでは、インナーチューブ２の下端部外周に螺着されるボトム部材８の上端側の外周に隆起部８１が形成されてなると共に、この隆起部８１内に弁体７を保持するプラグ７１が螺着されてなるとし、かつ、このプラグ７１の中央部に装着の蓋体７２を撤去すると弁体７が露呈するとしている。
【００４５】
それゆえ、気室Ａに気体を注入し、あるいは、気室Ａ内の気体を外部に放出するについては、上記の蓋体７２を撤去することで、たとえば、注射器形状の冶具利用下に、気体の注入あるいは放出を実現し、気室Ａにおける気圧を高低調整し得ることになる。
【００４６】
のみならず、図示するところでは、インナーチューブ２内に弁体７を配在しないから、インナーチューブ２内の構造をいたずらに複雑化させなくて済むことになる。
【００４７】
ちなみに、上記のボトム部材８は、ダンパシリンダ３の下端に螺合する締付ボルト９を係止させながらダンパシリンダ３を着座させるとしており、締付ボルト９は、ダンパシリンダ３の下端部内に収装された前記のベースバルブ部をこのボトム部材８とダンパシリンダ３の下端との間に挟持するとしている。
【００４８】
以上からすれば、この発明による気室Ａにあっては、この気室Ａにおける気圧を高低調整し得ることになるが、その際に、特に、気室Ａに気体を注入して気圧を高くする場合には、内径側に言わば膨張するブラダ５の内周がダンパシリンダ３の外周に全周に亙って面接触して、リザーバ室Ｒにおけるいわゆる流路を遮断する危惧がある。
【００４９】
そこで、この発明では、ブラダ５の内周に適宜の突出部、すなわち、図示するところでは、環状になるランド部５３を形成して、ブラダ５の内周がダンパシリンダ３の外周に面接触することを阻止すると共に、このランド部５３に周方向に適宜の間隔で切り欠き通路５４を形成して、リザーバ室Ｒにおける流路の遮断が阻止されるように配慮している。
【００５０】
それゆえ、リザーバ室Ｒにおける流路が確保される限りには、上記したランド部５３がブラダ５の内周に周方向に適宜の間隔を有して隔設され、このランド部間を通路にするとしても良い。
【００５１】
前記したところは、この発明による気室構造がフロントフォークに具現化された場合を例にしたが、この発明の気室構造からすれば、これがその他の油圧緩衝器に具現化されても良いのはもちろんのこと、その場合に、前記した所定の作用効果が得られるのはもちろんである。
【００５２】
【発明の効果】
以上のように、請求項１の発明にあっては、適宜冶具の利用下になるが、弁体を介して気室内に気体を注入し、あるいは、弁体を介して気室内の気体を外部に放出することで、気室における気圧を高低調整することが可能になる。
【００５３】
そして、請求項２の発明にあっては、弁体を介しての気体の注入および放出を可能にするのはもちろんのこと、この弁体を筒体内に配在しないから、筒体内の構造をいたずらに複雑化させなくて済む点で有利となる。
【００５４】
また、請求項３，請求項４および請求項５の発明にあっては、ブラダの上端部をこのブラダの内周側に配在の小径筒体の膨径部に介装し、また、ブラダの下端部を上記の小径筒体の外周に保持されたガイドリングに介装するから、ブラダを小径筒体の外周に保持させた状態のまま筒体の内周に収装し得ることになる。
【００５５】
その結果、この発明によれば、内部にブラダによって油室と画成される気室に対する気体の注入あるいは気体の放出が可能になり、たとえば、この気室がフロントフォークに内蔵される場合に、フロントフォークを分解せずして気室における気圧を高低調整し得ることになり、その汎用性の向上を期待するのに最適となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による気室構造を具現化したフロントフォークの下端側を一部断面にして示す半截正面図である。
【符号の説明】
１  アウターチューブ
２  筒体たるインナーチューブ
３  小径筒体たるダンパシリンダ
４  ピストンロッド
５  ブラダ
６  ガイドリング
７  弁体
８  ボトム部材
９  締付ボルト
２１  孔
３１  連通孔
３２  ヘッド部
３３，６１  環状凹溝
５１  上端部
５２  下端部
５３  ランド部
５４，６２  切り欠き通路
７１  プラグ
７２  蓋体
８１  隆起部
Ａ  気室
Ｒ  リザーバ室
Ｓ  懸架バネ
【図１】
2004150608.tif 000003