(57)【要約】【課題】温湯タンクの容量が大きいものであっても種籾の温湯消毒の作業開始準備時間の大幅な短縮を図ることができるとともに、温湯を得るためのエネルギー効率の向上を図ることができ、また寒冷地であっても、支障なく使用することができる種籾の温湯消毒装置を提供する。【解決手段】種籾の温湯消毒装置１は、種籾を温湯に浸す温湯タンク２と、種籾の温湯消毒作業開始前に温湯タンクに所定温度の温湯を張るガス給湯器２３と、温湯タンク２との間で温湯タンク２内の温湯を循環させるとともに循環する温湯を設定温度に保持する温湯制御機３とを備えて構成する。ガス給湯器２３および温湯制御機３は、それらを一体のユニットとして温湯タンク２に併設する。温湯制御機３から温湯タンク２に温湯を送出する温湯送出管１２には、温湯タンク２の上方にかかる部位に外気導入孔２８を設けてある。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
種籾を温湯に浸して消毒する種籾の温湯消毒装置であって、種籾を温湯に浸す温湯タンクと、種籾の温湯消毒作業開始前に温湯タンクに所定温度の温湯を張る給湯器と、温湯タンクとの間で温湯タンク内の温湯を循環させるとともに循環する温湯を設定温度に保持する温湯制御機とを備えて構成され、上記給湯器と温湯制御機は、温湯タンクにともに併設されていることを特徴とする種籾の温湯消毒装置。
【請求項２】
給湯器および温湯制御機は、それらを一体のユニットとして、またはそれぞれのユニットとして温湯タンクに取り付け取り外し自在に併設されていることを特徴とする請求項１記載の種籾の温湯消毒装置。
【請求項３】
給湯器はガス給湯器であり、温湯制御機は電気ヒータにる温湯加熱とその制御機能、およびポンプによる温湯循環機能を備えてなることを特徴とする請求項１または２記載の種籾の温湯消毒装置。
【請求項４】
温湯タンクと温湯制御機との間の温湯循環系を構成する温湯制御機から温湯タンクに温湯を送出する温湯送出管には、温湯タンクの上方にかかる部位に外気導入孔を設けたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の種籾の温湯消毒装置。
【請求項５】
温湯送出管の空気導入孔には、外気吸入方向に開く常態閉鎖弁を備えたことを特徴とする請求項４記載の種籾の温湯消毒装置。
【請求項６】
温湯タンクの設置場所には、その上方および隣接作業域にまたがるように、種籾容器の温湯タンクに対する搬出入および昇降のためのクレーンを設備してあることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の種籾の温湯消毒装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、種籾を温湯に浸して種籾の表面に付着しまたは籾殻と果皮との間に潜む病原菌（いもち病、ばか苗病、苗立枯細菌病、ごま葉枯病、褐条病、もみ枯細菌病などの病原菌が主な例である）を殺菌、滅菌または除菌（以下、消毒という）する種籾の温湯消毒装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
種籾を所定温度の温湯に所定時間浸すことにより、種籾の表面に付着または籾殻と果皮との間に潜む病原菌を消毒する装置としては、特開２０００−３１６３２１号公報または特開２０００−３４２０１８号公報に記載されているものが知られている。また、種籾を収容した種籾容器を自走クレーンで吊り下げて温湯タンクに出し入れする種籾の温湯消毒装置は、特開平１１−３１８１１８号公報に記載されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前掲の特開２０００−３１６３２１号公報または特開２０００−３４２０１８号公報に記載されている種籾の消毒装置は、温湯タンクに所定の水位まで水を張り、温度制御機能を備えた電熱給湯機との間の循環により温湯タンク内の温湯を温湯消毒の所定温度に保つように構成されているが、温湯タンクの容量が比較的小さいものでは、電熱給湯機の温度制御機能を満たすだけの電熱量のものであっても、温湯タンクに張った水を温湯消毒の所定温度まで温度を上昇させるのに、それほど長時間を要しない。しかし、温湯タンクの容量が例えば５００リットルや１０００リットルのように大容量のものにあっては、電熱給湯機の温度制御機能を満たすだけの電熱量では、温湯タンクに張った水を温湯消毒の所定温度まで温度を上昇させるのに相当の長時間を要するばかりでなく、電熱給湯機による加温中にも温湯タンク内からの放熱がともなうので、特に寒冷地では実用上使用不能となる場合があった。
【０００４】
そこで、本発明は、種籾の消毒作業開始前に温湯タンクに所定温度の温湯を張る給湯器と、温湯タンクとの間で温湯タンク内の温湯を循環させるとともに循環する温湯を設定温度に保持する温湯制御機とを備えて、種籾の温湯消毒作業開始前に給湯器からの温湯タンクに温湯消毒の所定温度に近い温度の温湯を張ったうえ、温湯制御機による温度制御をすることにより、温湯タンクの容量が大きいものであっても種籾の温湯消毒の作業開始準備時間の大幅な短縮を図ることができるとともに、温湯を得るためのエネルギー効率の向上を図ることができ、また寒冷地であっても、支障なく使用することができる種籾の温湯消毒装置を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は次の種籾の温湯消毒装置を提供する。すなわち、請求項１に係るものは、種籾を温湯に浸して消毒する種籾の温湯消毒装置であって、種籾を温湯に浸す温湯タンクと、種籾の温湯消毒作業開始前に温湯タンクに所定温度の温湯を張る給湯器と、温湯タンクとの間で温湯タンク内の温湯を循環させるとともに循環する温湯を設定温度に保持する温湯制御機とを備えて構成され、上記給湯器と温湯制御機は、温湯タンクにともに併設されていることを特徴とする種籾の温湯消毒装置である。
【０００６】
また、請求項２に係るものは、請求項１記載の種籾の温湯消毒装置において、給湯器および温湯制御機は、それらを一体のユニットとして、またはそれぞれのユニットとして温湯タンクに取り付け取り外し自在に併設されていることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項３に係るものは、請求項１または２記載の種籾の温湯消毒装置において、給湯器はガス給湯器であり、温湯制御機は電気ヒータにる温湯加熱とその制御機能、およびポンプによる温湯循環機能を備えてなることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項４に係るものは、請求項１ないし３のいずれかに記載の種籾の温湯消毒装置において、温湯タンクと温湯制御機との間の温湯循環系を構成する温湯制御機から温湯タンクに温湯を送出する温湯送出管には、温湯タンクの上方にかかる部位に外気導入孔を設けたことを特徴とするものである。
【０００９】
請求項５に係るものは、請求項４記載の種籾の温湯消毒装置において、温湯送出管の空気導入孔には、外気吸入方向に開く常態閉鎖弁を備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
請求項６に係るものは、請求項１ないし５のいずれかに記載の種籾の温湯消毒装置において、温湯タンクの設置場所には、その上方および隣接作業域にまたがるように、種籾容器の温湯タンクに対する搬出入および昇降のためのクレーンを設備してあることを特徴とするものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の一実施の形態に係る種籾の温湯消毒装置の断面図、図２は同上平面図、図３は同上斜視図、図４は同上一部の断面図、図５は図４の部分詳細図である。図６は本発明の他の実施の形態に係る種籾の温湯消毒装置の一部を示す断面図、図７は図６の部分詳細図である。図８は本発明のさらに他の実施の形態を示す斜視図である。図９はこの種の温湯消毒装置における問題点を説明するための部分断面図である。
【００１２】
図１ないし図５において、１は種籾の温湯消毒装置である。この種籾の温湯消毒装置１は、温湯タンク２、給湯制御機３を備えており、４は温湯循環口である。温湯タンク２内には、多孔状のスノコ５が底面との間に一定の高さを成すように配置されており、温湯タンク２内の底面とスノコ５との間が温湯流下室６を成し、スノコ５の上が温湯貯留室７を成している。温湯タンク２の温湯貯留室７には、上面に多数の温湯噴出孔をあけた温湯噴き上げ部８を形成している。温湯タンク２は、二重壁構造であってその中空部には断熱材を充填し、保温性を向上させてある。
【００１３】
給湯制御機３は、２台の給湯器９を内蔵しており、この各給湯器９はそれぞれＵ字状の電気ヒータ１０を備えている。上記各給湯器９の温湯送出口１１と前記温湯噴き上げ部８とは温湯送出管１２により接続され、各給湯器９の下部はモータポンプ１３の送出側に温湯戻し管１４により接続されており、さらにモータポンプ１３の吸入側は温湯吸入管１５により温湯タンク２の温湯流下室６に連通させてある。そして、この構成によって、モータポンプ１３により温湯タンク２の温湯流下室６から吸入された温湯は給湯器９において、予め設定した所定の温湯消毒温度の温湯が給湯されるように加熱制御されたうえ、温湯噴き上げ部８内に加圧給湯されて、温湯噴き上げ部８の上面から噴射され、噴射された温湯は温湯貯留室７からスノコ５を通して温湯流下室６に流下する経路で繰り返し循環されることになる。
【００１４】
給湯器９にはフロートスイッチ１６を内臓しており、給湯器９内が所定水位のときのみ電気ヒータ１０に通電するように、後述の温湯制御器１７により制御される構成としてある。
【００１５】
給湯制御機３は、その上部に温湯制御器１７を内蔵しており、この温湯制御器１７により各給湯器９の電気ヒータ１０への通電を制御して、温湯噴き上げ部８に給湯される温湯の温度を所定の温容消毒温度に保つように成っている。温湯制御器１７は、その上面にタイマーを始動するスタートボタン１８とリセットボタン１９を備えている。温湯タンク２には、給湯制御装置３の設置側以外の適宜側面に移動配置可能な操作器２０が備えられており、そのスタートボタン２１とリセットボタン２２は、温湯制御器１７のスタートボタン１８とリセットボタン１９とそれぞれ連動しているので、温湯制御器１７から離れてもタイマー始動操作と停止操作が可能である。
【００１６】
２３はガス給湯器である。このガス給湯器２３は、種籾の温湯消毒作業開始前に温湯タンク２に所定温度の温湯を張るためのものである。前記温湯制御機３とガス給湯器２３はそれらを一体にユニット化して、温湯タンク２の一側に固定して併設してある。２４は上記ユニット化のための台構造体である。２５は給湯管、２６はガス給湯器２３への給水管、２７は温湯タンク２のオーバーフロー口である。なお、温湯制御機３とガス給湯器２３はそれぞれをユニット化して温湯タンク２に併設することもできる。
【００１７】
上記ガス給湯器２３は、種籾の温湯消毒作業開始前に温湯タンク２に所定温度の温湯を張るためのものであるから、比較的熱容量の大きいものであれば、必ずしも熱源がガスでなくてもよいが、熱効率が高くかつエネルギー価格の低い熱源であることが望ましい。この点で一般的にはガスが適しているが、例えば、低価格の夜間電力を利用して夜間に湯を沸かしておいてそれを用いることもよいし、太陽熱などの自然エネルギーの活用も考えられる。
【００１８】
ガス給湯器２３により種籾の温湯消毒作業開始前に温湯タンク２に張る温湯の温度は、種籾の温湯消毒温度よりやや低い温度とし、温湯制御機３により所定の温湯消毒温度に保つのが一般的である。しかし、ガス給湯器２３から温湯タンク２に温湯の温度を高めにして所定の水位よりやや低く水位まで給湯し、それに冷水を足して温湯タンク２内の温湯を所定の温湯消毒温度とすることも可能である。そして、このような態様は、例えば夜間電力によって夜間に湯を沸かして使用する場合などに好適であるし、温湯タンク２内の温湯を速やかに所定の温度に調整することができるという利点がある。
【００１９】
温湯制御機３の給湯器９から温湯タンク２内の温湯噴き上げ部８に温湯を送出する温湯送出管１２には、その温湯タンク２の上方にかかる部位に外気導入孔２８を設けている。この外気導入孔２８は、モーターポンプ１３の不用意な停止などにより温湯制御機３と温湯タンク２間の温湯循環が滞った際に外気を導入して、給湯器９内の水位を下げ、フロートスイッチ１６が切れるようにして電気ヒータ１０の通電を遮断するためのものである。外気導入孔２８を設けていないものにあっては、図９に示すように、モータポンプ１３が不用意に停止すると、給湯器９内の水位が下がらず、フロートスイッチ１６が切れないので電気ヒータ１０の通電が続き過熱状態に陥ってしまうことになる。
【００２０】
図１において、２９は種籾容器である。この種籾容器２９は底面および側面が多孔状であり、消毒する種籾を網袋に入れまたはそのまま直に収容して温湯タンク２内の温湯噴き上げ部８上に載置する。３０はその吊りアームである。
【００２１】
図６には本発明の他の実施の形態が示されている。すなわち、図６に示すように、温湯送出管１２の空気導入孔２８に、外気吸入方向に開く常態閉鎖弁３１を備えた構成としてもよい。なお、前記のように外気導入孔２８が常時開口していると、正常時の温湯の循環にともなって温湯タンク２内に温湯の噴射を生じるが、常態閉鎖弁３１を備えておけば、正常時の温湯の循環にともなってそのようなことが起こらないので好ましい。
【００２２】
図８には本発明のさらに他の実施の形態が示されている。図８に示すように、温湯タンク２の設置場所には、その上方および隣接作業域にまたがるようにクレーン３２が設備されている。このクレーン３２は、種籾容器２９を温湯タンク２に搬入したり搬出するものであり、またそれを隣接作業位置に移動させるなどの操作をするものである。この実施の形態のようにクレーン３２を設備すれば、作業を容易にし、その効率の向上を図ることができる。３３は冷却槽であって、この冷却槽３３には冷水が張ってあり、温湯消毒をした種籾を種籾容器２９ごと浸して冷却するためのものである。
【００２３】
前述の所定の温湯消毒温度は５０℃〜６５℃の範囲内、種籾の温湯への浸漬時間は５分〜２０分の範囲内でそれぞれ特定値に設定するが、温湯消毒温度が低いときは消毒時間を長く、かつ温度が高いときは消毒時間を短く設定する。ちなみに、各種試験データからその一例を示せば、温湯消毒温度が５８℃では消毒時間が１５分〜２０分、６０℃では１０分〜１５分、６２℃では５〜１０分とするのが好ましい。
【００２４】
なお、温湯タンク２および給湯制御機３を、種籾を温湯に浸して発芽を促す催芽にも使用する場合には、温湯制御温度を０〜３５℃または０〜５０℃の温度設定範囲、保護上限温度３７℃または５２℃の機能を兼ね備えたものとする。
【００２５】
【発明の効果】
本発明によれば、種籾の消毒作業開始前に温湯タンクに所定温度の温湯を張る給湯器と、温湯タンクとの間で温湯タンク内の温湯を循環させるとともに循環する温湯を設定温度に保持する温湯制御機とを備えて、種籾の温湯消毒作業開始前に給湯器からの温湯タンクに温湯消毒の所定温度に近い温度の温湯を張ったうえ、温湯制御機による温度制御をすることにより、温湯タンクの容量が大きいものであっても種籾の温湯消毒の作業開始準備時間の大幅な短縮を図ることができるとともに、温湯を得るためのエネルギー効率の向上を図ることができ、また寒冷地であっても、支障なく使用することができる効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る種籾の温湯消毒装置の断面図である。
【図２】同上平面図である。
【図３】同上斜視図である。
【図４】同上一部の断面図である。
【図５】図４の部分詳細図である。
【図６】本発明の他の実施の形態に係る種籾の温湯消毒装置の一部を示す断面図である。
【図７】図６の部分詳細図である。
【図８】本発明のさらに他の実施の形態を示す斜視図である。
【図９】この種の温湯消毒装置における問題点を説明するための部分断面図である。
【符号の説明】
１　種籾の温湯消毒装置
２　温湯タンク
３　給湯制御機
４　温湯循環口
５　スノコ
６　温湯流下室
７　温湯貯留室
８　温湯噴き上げ部
９　給湯器
１０　電気ヒータ
１１　温湯送出口
１２　温湯送出管
１３　モータポンプ
１４　温湯戻し管
１５　温湯吸入管
１６　フロートスイッチ
１７　温湯制御器
１８　スタートボタン
１９　リセットボタン
２０　操作器
２１　スタートボタン
２２　リセットボタン
２３　ガス給湯器
２４　台構造体
２５　給湯管
２６　給水管
２７　オーバーフロー口
２８　外気導入孔
２９　種籾容器
３０　吊り取手
３１　常態閉鎖弁
３２　クレーン
３３　冷却槽
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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