(57)【要約】【課題】溶接作業が容易で溶接強度を高めた歩留まりの良い金属部品のレーザー溶接接合方法とそれを用いたレーザー溶接接合構造及び電磁リレーを提供する。【解決手段】電磁リレーは、電磁石ブロック、固定接点１１ａが固着された固定端子板１１、及び共通端子板１２を樹脂製のボディ１３にインサート成形して形成されたボディブロック１と、ボディブロック１上に揺動自在に支持され、電磁石ブロックへの通電に応じて揺動する接極子２０と、接極子２０と一体的に設けられ両端部に固定接点１１ａと接離する可動接点が固着された接点ばね２１と、接点ばね２１に電気的に接続されるヒンジばね２２とを備え、共通端子板１２は、略平板状であって厚み方向がレーザーの照射方向に対して略直交するように配置されるとともに、法線方向が厚み方向と略直交する端面にヒンジばね２２がレーザー溶接により溶着される溶接部１２ａを一体に具備する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２の金属部品をレーザー溶接により接合するレーザー溶接接合方法であって、第１の金属部品の具備する略平板状の溶接部を、該溶接部の厚み方向がレーザーの照射方向に対して略直交するように配置し、第２の金属部品を、前記溶接部における法線方向が厚み方向と略直交する端面に当接させた後、第２の金属部品における前記溶接部との当接部位に、前記溶接部と反対側からレーザーを照射して、第１及び第２の金属部品を接合することを特徴とする金属部品のレーザー溶接接合方法。
【請求項２】
略平板状に形成された溶接部を具備し、前記溶接部の厚み方向がレーザーの照射方向に対して略直交するように配置された第１の金属部品と、前記溶接部における法線方向が厚み方向と略直交する端面に一部を当接させた状態で、この当接部位に前記溶接部と反対側からレーザーを照射することによって前記第１の金属部品に接合される第２の金属部品とを備えて成ることを特徴とする金属部品のレーザー溶接接合構造。
【請求項３】
前記溶接部は、前記第１の金属部品の一部を折り返し、厚み方向に重ね合わせて形成された折り返し部からなり、前記折り返し部の端面に第２の金属部品を溶接したことを特徴とする請求項２記載の金属部品のレーザー溶接接合構造。
【請求項４】
鉄心及び該鉄心に巻回されたコイルからなる電磁石ブロック、固定接点が固着された固定端子板、及び共通端子板を樹脂製のボディに固定して形成されたボディブロックと、鉄心の磁極に対向させるようにしてボディブロックに揺動自在に支持され、鉄心の磁極に吸引されて揺動する接極子と、接極子と一体的に設けられ固定接点と対向する部位に固定接点と接離する可動接点が固着された接点ばねと、接点ばねに電気的に接続されるとともに共通端子板に溶接により固着されたヒンジばねとを備え、前記共通端子板は、略平板状であって厚み方向がレーザーの照射方向に対して略直交するように配置されるとともに、法線方向が厚み方向と略直交する端面に前記ヒンジばねを当接させた状態でレーザー溶接により前記ヒンジばねが溶接される溶接部を一体に具備して成ることを特徴とする電磁リレー。
【請求項５】
前記溶接部は、前記共通端子板の一部を折り返して厚み方向に重ね合わせた折り返し部からなり、前記折り返し部の端面に前記ヒンジばねを溶接したこと特徴とする請求項４記載の電磁リレー。
【請求項６】
前記共通端子板における前記溶接部を挟んで両側の部位にボディにインサート成形される埋込部を設けたことを特徴とする請求項４記載の電磁リレー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、板状の２つの金属部品をレーザー溶接により接合する金属部品のレーザー溶接接合方法とそれを用いたレーザー溶接接合構造及び電磁リレーに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、鉄心及び該鉄心に巻回されたコイルからなる電磁石ブロック、固定接点が固着された固定端子板、及び共通接点が固着された共通端子板を樹脂製のボディに固定して形成されたボディブロックと、鉄心の磁極に対向させるようにしてボディブロックに揺動自在に支持され、鉄心の磁極に吸引されて揺動する接極子と、接極子と一体的に設けられ固定接点と対向する部位に固定接点と接離する可動接点が固着された接点ばねと、接点ばねに電気的に接続されるとともに共通接点に溶接により固着されたヒンジばねとを具備した電磁リレーが提供されており、この電磁リレーのヒンジばねと共通端子板とをレーザー溶接により接合していた（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
図８（ａ）は従来の電磁リレーに用いる共通端子板３０の一部省略せる外観斜視図であり、第１の金属部品たる共通端子板３０は金属の薄板に抜き加工及び曲げ加工を施して形成されており、共通端子板３０の一部を折り曲げることによって第２の金属部品たるヒンジばね（図示せず）がレーザー溶接により固着される溶接部３１を形成してある。ここに、溶接部３１とヒンジばねとの接合は、溶接部３１をその厚み方向がレーザーの照射方向と略平行になるように配置し、この溶接部３１の上面にヒンジばねを載置した状態で、ヒンジばねにおける溶接部３１と反対側の面からレーザーを照射し、金属を溶解させることでヒンジばねを溶接部３１に溶接していた。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−２６０６３１号公報（第５頁、及び、第３図、第４図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述のレーザー溶接接合方法を用いたレーザー溶接接合構造では、溶接部３１の厚み方向がレーザーの照射方向と略平行になるように配置しているので、板厚の薄い板金から共通端子板３０を形成すると、溶接時にレーザーが溶接部３１を貫通する虞があり、レーザーが溶接部３１を貫通すると共通端子板３０とヒンジばねとの溶接強度が不足するという問題があった。また、溶接部３１の下側に樹脂製のボディが存在する場合には貫通したレーザーや溶解した金属がボディを焦がして、不具合が発生するという問題があった。
【０００６】
また、図８（ｂ）はレーザー溶接に用いるレーザー強度とレーザーによる溶融範囲（レーザーの照射方向において溶接部３１が溶融する深さ寸法）との関係を示し、レーザーによる溶融範囲はレーザー強度に比例して増加するのであるが、板厚の薄い板金で共通端子板３０を形成した場合はレーザーの照射方向（板材の厚み方向）における溶接部３１の寸法ｔ１を大きくとれないため、レーザーによる溶融範囲の許容値を大きくとることができず、その結果レーザー強度の許容範囲Ｌ１が狭くなって、レーザー強度の調整が難しいという問題があった。
【０００７】
また、溶接部３１の折り曲げ部３１ａには曲げ加工によるダレが発生しており、曲げ加工のばらつきによって溶接面（溶接部３１の上面）の角度ががばらつき、溶接強度のばらつきを招くという問題があった。また、溶接部３１を曲げ加工で形成する場合、折り曲げ部（角部）３１ａには溶接できないので平らな面を別途溶接面として設ける必要があり、そのため溶接部３１の小型化が難しく、全長が数ｍｍ程度の電磁リレーではリレー全体の小型化の妨げになっていた。
【０００８】
本発明は上記問題点に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、溶接作業が容易で溶接強度を高めた歩留まりの良いレーザー溶接接合方法とそれを用いたレーザー溶接接合構造及び電磁リレーを提供することにある。さらに、請求項４乃至６の発明の目的とするところは上記の目的に加えて小型の電磁リレーを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明では、第１及び第２の金属部品をレーザー溶接により接合するレーザー溶接接合方法であって、第１の金属部品の具備する略平板状の溶接部を、該溶接部の厚み方向がレーザーの照射方向に対して略直交するように配置し、第２の金属部品を、溶接部における法線方向が厚み方向と略直交する端面に当接させた後、第２の金属部品における溶接部との当接部位に、溶接部と反対側からレーザーを照射して、第１及び第２の金属部品を接合することを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明では、略平板状に形成された溶接部を具備し、溶接部の厚み方向がレーザーの照射方向に対して略直交するように配置された第１の金属部品と、溶接部における法線方向が厚み方向と略直交する端面に一部を当接させた状態で、この当接部位に溶接部と反対側からレーザーを照射することにより第１の金属部品に接合される第２の金属部品とを備えて成ることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明では、請求項２の発明において、溶接部は、第１の金属部品の一部を折り返し、厚み方向に重ね合わせて形成された折り返し部からなり、折り返し部の端面に第２の金属部品を溶接したことを特徴とする。
【００１２】
請求項４の発明では、鉄心及び該鉄心に巻回されたコイルからなる電磁石ブロック、固定接点が固着された固定端子板、及び共通端子板を樹脂製のボディに固定して形成されたボディブロックと、鉄心の磁極に対向させるようにしてボディブロックに揺動自在に支持され、鉄心の磁極に吸引されて揺動する接極子と、接極子と一体的に設けられ固定接点と対向する部位に固定接点と接離する可動接点が固着された接点ばねと、接点ばねに電気的に接続されるとともに共通端子板に溶接により固着されたヒンジばねとを備え、共通端子板は、略平板状であって厚み方向がレーザーの照射方向に対して略直交するように配置されるとともに、法線方向が厚み方向と略直交する端面にヒンジばねを当接させた状態でレーザー溶接によりヒンジばねが溶接される溶接部を一体に具備して成ることを特徴とする。
【００１３】
請求項５の発明では、請求項４の発明において、溶接部は、共通端子板の一部を折り返して厚み方向に重ね合わせた折り返し部からなり、折り返し部の端面にヒンジばねを溶接したこと特徴とする。
【００１４】
請求項６の発明では、請求項４の発明において、共通端子板における溶接部を挟んで両側の部位にボディにインサート成形される埋込部を設けたことを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明に係るレーザー溶接接合方法を用いたレーザー溶接接合構造を電磁リレーに適用した一実施形態を図１〜図７に基づいて説明する。本実施形態の電磁リレーは、接極子が揺動することで接点を開閉するいわゆるバランスアマチュア方式の有極リレーであって、全長が数ｍｍ程度の小型のもので、ボディブロック１と、接極子ブロック２と、カバー３とで構成される。
【００１６】
ボディブロック１は、電磁石ブロック１０と、固定接点１１ａが固着された固定端子板１１と、共通端子板１２とを樹脂製のボディ１３とともにインサート成形して形成されている。
【００１７】
電磁石ブロック１０は、鉄心１４と、コイル１６と、コイル端子１７と、永久磁石１８とを備える。鉄心１４は略コ字形であって、表面が絶縁コーティングされている。鉄心１４の両側片には樹脂製の鍔部１５，１５をインサート成形により形成してあり、両側片の先端部からなる磁極部１４ａ，１４ａを鍔部１５，１５から露出させている。そして、鉄心１４における両鍔部１５，１５の間の部位にはコイル１６が巻回されている。コイル１６の両端はそれぞれコイル端子１７に電気的に接続されており、コイル端子１７は一方の鍔部１５に植設されている。また、両鍔部１５，１５から露出する鉄心１４の磁極部１４ａ，１４ａの間には直方体状の永久磁石１８が介装されている。この永久磁石１８は中央部と両端部とが異なる磁極に着磁されている。
【００１８】
この電磁石ブロック１０は、固定端子板１１及び共通端子板１２と共に合成樹脂でモールドしてボディブロック１として一体に形成されており、電磁石ブロック１０の両側に一対の固定端子板１１と、共通端子板１２と、コイル端子１７とがそれぞれ植設されている。なお、電磁石ブロック１０における永久磁石１８の上面と鉄心１４の両磁極部１４ａ，１４ａとはボディ１３の上面に露呈している。また、各固定端子板１１に固着された固定接点１１ａと、後述の共通端子板１２に設けた溶接部１２ａとがボディ１３の上面に露呈しており、ボディ１３の長手方向における両端部に磁極部１４ａを挟んで各一対の固定接点１１ａが配置され、ボディ１３の長手方向における略中央部に永久磁石１８を挟んで２個の溶接部１２ａが配置されている。
【００１９】
一方、接極子ブロック２は、磁性材料により細長の平板状に形成された接極子２０と、接極子２０の短幅方向における両側に接極子２０の長手方向に沿って配置された２本の接点ばね２１と、各接点ばね２１の略中央に固着されたヒンジばね２２とを合成樹脂でモールドして一体成形されている。樹脂製の成形部２３は接極子２０及び両接点ばね２１の長手方向における中央部に成形されており、接極子２０及び両接点ばね２１の両端部は成形部２３からそれぞれ露出している。
【００２０】
各接点ばね２１は、両端部が二股に分割されるとともに、分割された各先端部の下面には、固定接点１１ａと対向する部位に固定接点１１ａと接離する可動接点２４が固着されている。また、成形部２３の永久磁石１８と対向する面には、永久磁石１８の長手方向における略中央部と当接する突条２３ａが幅方向に沿って形成されており、この突条２３ａを揺動支点として接極子ブロック２が永久磁石１８上に揺動自在に載置されている。
【００２１】
また、第２の金属部品たるヒンジばね２２は略コ字形に形成され、一方の端部が接点ばね２１の略中央部に固着されている。ヒンジばね２２の他方の端部は、成形部２３の幅方向における両側部から外側に露出し、第１の金属部品たる共通端子板１２の溶接部１２ａにレーザー溶接により固着されており、これによって接極子ブロック２の幅方向における移動が規制されるとともに、２本の接点ばね２１がヒンジばね２２を介してボディブロック１の両側に植設された２本の共通端子板１２に電気的に接続される。また、ヒンジばね２２は、接極子２０が鉄心１４の一方の磁極部１４ａに吸引されたときに生じるたわみによって、接極子２０に復帰力を付与する働きも有している。
【００２２】
そして、ボディブロック１の永久磁石１８上に接極子ブロック２を載置して、揺動自在に取り付けた状態で、下面が開口する略箱状に形成されたカバー３を被嵌して電磁リレーが構成されるのである。
【００２３】
ところで、上述した共通端子板１２の溶接部１２ａは略平板状に形成され、溶接部１２ａの厚み方向がレーザーＬの照射方向（図１中の上下方向）と略直交するように配置されており、溶接部１２ａにおける法線方向が厚み方向と略直交する端面にヒンジばね２２を当接させ、ヒンジばね２２における溶接部１２ａと反対側からレーザーを照射して、ヒンジばね２２と溶接部１２ａとを溶接してある。図２（ａ）は共通端子板１２の要部拡大斜視図であり、共通端子板１２の上端部はＬ字形に形成され、横片１２ｂの下縁から延設された舌片１２ｃを上側に折り返し、厚み方向に重ね合わせて形成された折り返し部１２ｄで溶接部１２ａを構成し、この溶接部１２ａの端面にヒンジばね２２を溶着する。ここで、折り返し部１２ｄは舌片１２ｃを上側に折り返し、舌片１２ｃの端面と横片１２ｂの上面とを揃えるようにして、舌片１２ｃを横片１２ｂに重ね合わせることで形成されているので、折り返し部１２ｄの端面には横片１２ｂと舌片１２ｃとの接合部に段差が発生するが、この端面にシェービング加工などを施すことにで段差を無くして平坦に形成してある。そして、この溶接部１２ａの略平坦な上端面（法線方向が厚み方向と略直交する端面）にヒンジばね２２を重ね合わせた状態で、ヒンジばね２２における溶接部１２ａと反対側からレーザーＬを照射することで、ヒンジばね２２を溶接部１２ａにレーザー溶接している（図１参照）。
【００２４】
尚、本実施形態では横片１２ｂの下縁から延設された舌片１２ｃを上側に折り返して折り返し部１２ｄを形成し、この折り返し部１２ｄで溶接部１２ａを構成しているが、図２（ｂ）に示すように幅寸法が略一定に形成された横片１２ｂを長手方向の中間部付近で折り返し、その上端面が揃うように厚み方向に重ね合わせて折り返し部１２ｄ’を形成し、この折り返し部１２ｄ’で溶接部１２ａを形成しても良く、横片１２ｂが延びる方向において横片１２ｂを折り返しているので、図２（ａ）に比べて折り返し部分の接合部にできる段差のバラツキを小さくできる。また、図２（ａ）（ｂ）の例では共通端子板１２の一部を折り返して形成した折り返し部１２ｄ，１２ｄ’で溶接部１２ａを構成しているが、溶接部１２ａを上記の構造に限定する趣旨のものではなく、図３（ａ）に示すように共通端子板１２の横片１２ｂを折り返すことなく、１枚の横片１２ｂで溶接部１２ａを構成し、横片１２ｂの上端面を溶接面としても良い。
【００２５】
以上説明したように、本実施形態では共通端子板１２の備える平板状の溶接部１２ａを、その厚み方向がレーザーの照射方向と略直交するように配置し、溶接部１２ａにおける法線方向が厚み方向と略直交する端面にヒンジばね２２を溶接してあり、共通端子板１２を板厚の極薄い板金から形成した場合でも、レーザーＬの照射方向（溶接方向）における共通端子板１２の長さ寸法（つまり横片１２ｂの幅寸法）ｔ２を十分確保することで、レーザーが溶接部１２ａを貫通するのを防止して、溶接強度を向上させることができ、また、従来の電磁リレーに比べて溶接時に溶融が許容される溶接部１２ａの許容寸法（すなわち横片１２ｂの幅寸法ｔ２）を大きくとれるから、レーザー強度の許容範囲Ｌ２を広げることができ、レーザー強度の調整を容易に行え、溶接作業が容易になる。
【００２６】
尚、図２（ａ）（ｂ）のように共通端子板１２の一部を折り返して形成した折り返し部１２ｄで溶接部１２ａを構成する場合は、図３に比べて溶接部１２ａの厚み方向の寸法（幅寸法）を大きくとることができ、レーザー溶接を行う際に厚み方向におけるレーザービームの照射位置やビーム径のずれの影響を受けにくくなって、製造時の歩留まりを改善できる。また、折り返し部１２ｄで溶接部１２ａを構成し、溶接部１２ａの端面にヒンジばね２２をレーザー溶接する場合は折り返し部１２ｄの接合部付近にレーザーＬを当てるようにすれば、溶解した金属が２枚の金属板の間の隙間に入り込み、外側に流れ出ないので、樹脂でできたボディ１３が焦げるのを防止できる。
【００２７】
また、従来の電磁リレーでは共通端子板３０に曲げ加工を施して溶接部３１を形成しているため、溶接部３１の角には曲げ加工によるダレが発生しており、曲げ加工のばらつきによって溶接面の角度がばらつき、溶接強度のばらつきを招くが、本実施形態では溶接部１２ａの端面を溶接面としており、ヒンジばね２２を溶接する端面には曲げ加工を施していないので、溶接面の角度のばらつきによる溶接強度のばらつきを無くした電磁リレーを実現できる。また、溶接面を曲げ加工で形成する場合、曲がり部（角部）には溶接できないので平らな面を別途溶接面として設ける必要があったが、本実施形態では溶接部１２ａの平坦な端面を溶接面としているので溶接部１２ａを小型にでき、電磁リレーの小型化の妨げになるのを防止した電磁リレーを実現できるという効果もある。
【００２８】
また、図２（ａ）及び図３に示す共通端子板１２では、横片１２ｂにおける溶接部１２ａの両側部にボディ１３に埋め込まれる埋込部（アンカー部）１２ｅ，１２ｅを設けてあり、埋込部１２ｅ，１２ｅをボディ１３に埋め込んだ状態で溶接部１２ａを固定しているので、インサート成形後の熱や曲げなどの外的要因によって溶接部１２ａの位置ずれが発生するのを防止することができる。
【００２９】
次に、この電磁リレーの動作について簡単に説明する。この電磁リレーでは、コイル１６への通電が行われると、磁化の向きに応じて接極子２０の長手方向の一端部が一方の磁極部１４ａの磁極面に吸引されて接極子ブロック２が揺動し、鉄心１４→接極子２０→永久磁石１８→鉄心１４の閉磁路が形成され、各接点ばね２１の両端部に固着された可動接点２４の内、揺動中心よりも磁極部１４ａに吸引された側にある可動接点２４がボディブロック１の固定接点１１ａと接触し、吸引された側と反対側の端部に固着された可動接点２４が固定接点１１ａと開離する。この状態でコイル１６への通電が停止されると、永久磁石１８の磁力によって上記閉磁路がそのまま維持され、接極子２０が鉄心１４の一方の磁極部１４ａに接触した状態が保たれる。また、コイル１６に逆向きに通電すると、接極子２０の長手方向の他端部が他方の磁極部１４ａに吸引され、固定接点１１ａに接触していた可動接点２４が開離するとともに、反対側の端部に固着された可動接点２４が固定接点１１ａに接触する。そして、この状態においてもコイル１６への通電を停止した後に、永久磁石１８の磁力によってそのままの状態が維持され、いわゆる双安定動作が行われる。
【００３０】
なお、上述の実施形態では双安定型の場合について説明したが、単安定型の場合にも適用が可能であるし、また有極リレー以外の電磁リレーにも適用が可能である。
【００３１】
また、本実施形態では電磁リレーに用いる共通端子板１２とヒンジばね２２との接合構造を例に、本発明に係るレーザー溶接接合方法を用いたレーザー溶接接合構造を説明したが、第１及び第２の金属部品を共通端子板１２及びヒンジばね２２に限定する趣旨のものではなく、第１の金属部品の具備する略平板状の溶接部を、溶接部の厚み方向がレーザーの照射方向に対して略直交するように配置し、第２の金属部品を、溶接部における法線方向が厚み方向と略直交する端面に当接させた後、第２の金属部品における溶接部との当接部位に、溶接部と反対側からレーザーを照射して、第１及び第２の金属部品を接合するのであれば、どのような金属部品にも本発明を適用することができる。
【００３２】
【発明の効果】
上述のように、請求項１の発明は、第１及び第２の金属部品をレーザー溶接により接合するレーザー溶接接合方法であって、第１の金属部品の具備する略平板状の溶接部を、該溶接部の厚み方向がレーザーの照射方向に対して略直交するように配置し、第２の金属部品を、溶接部における法線方向が厚み方向と略直交する端面に当接させた後、第２の金属部品における溶接部との当接部位に、溶接部と反対側からレーザーを照射して、第１及び第２の金属部品を接合することを特徴とする。従来は溶接部の厚み方向がレーザーの照射方向と略平行になるように配置しており、この場合は第１の金属部品を板厚の薄い板金で形成すると、レーザー溶接を行う際にレーザーが溶接部を貫通する虞があり、レーザーが溶接部を貫通すると第１及び第２の金属部品の溶接強度が不足する虞があった。それに対して、本発明では溶接部をその厚み方向がレーザーの照射方向と略直交するように配置しているので、第１の金属部品を板厚の薄い板金で形成する場合でも、レーザーの照射方向における第１の金属部品の長さを十分確保することでレーザーが溶接部を貫通するのを防止して、溶接強度を向上させることができる。さらに、溶接部はその厚み方向がレーザーの照射方向と略直交するように配置してあるので、溶接時に溶融が許容される溶接部の許容寸法を大きくとれるから、レーザー強度の許容範囲を広げることができ、レーザー強度の調整を容易に行うことができる。また、曲げ加工で形成された溶接面に第２の金属部品を溶接する場合は、曲げ加工のばらつきによって溶接面の角度がばらつき、溶接強度のばらつきを招くが、本発明では溶接部の端面を溶接面としており、溶接面を曲げ加工で形成していないので、溶接面の角度のばらつきによる溶接強度のばらつきを無くすことができる。また、溶接面を曲げ加工で形成する場合、曲がり部（角部）には溶接できないので平らな面を別途溶接面として設ける必要があったが、本発明では溶接部の平坦な端面を溶接面としているので小型化が図れるという効果もある。
【００３３】
請求項２の発明は、略平板状に形成された溶接部を具備し、溶接部の厚み方向がレーザーの照射方向に対して略直交するように配置された第１の金属部品と、溶接部における法線方向が厚み方向と略直交する端面に一部を当接させた状態で、この当接部位に溶接部と反対側からレーザーを照射することにより第１の金属部品に接合される第２の金属部品とを備えて成ることを特徴とする。従来は溶接部の厚み方向がレーザーの照射方向と略平行になるように配置しており、この場合は第１の金属部品を板厚の薄い板金で形成すると、レーザー溶接を行う際にレーザーが溶接部を貫通する虞があり、レーザーが溶接部を貫通すると第１及び第２の金属部品の溶接強度が不足する虞があった。それに対して、本発明では溶接部の厚み方向がレーザーの照射方向と略直交するように配置しているので、第１の金属部品を板厚の薄い板金で形成する場合でも、レーザーの照射方向における第１の金属部品の長さを十分確保することでレーザーが溶接部を貫通するのを防止して、溶接強度を向上させたレーザー溶接接合構造を実現できる。さらに、溶接部はその厚み方向がレーザーの照射方向と略直交するように配置してあるので、溶接時に溶融が許容される溶接部の許容寸法を大きくとれるから、レーザー強度の許容範囲を広げることができ、レーザー強度の調整を容易に行えるレーザー溶接接合構造を実現できる。また、曲げ加工で形成された溶接面に第２の金属部品を溶接する場合は、曲げ加工のばらつきによって溶接面の角度がばらつき、溶接強度のばらつきを招くが、本発明では溶接部の端面を溶接面としており、溶接面を曲げ加工で形成していないので、溶接面の角度のばらつきによる溶接強度のばらつきを無くしたレーザー溶接接合構造を実現できる。また、溶接面を曲げ加工で形成する場合、曲がり部（角部）には溶接できないので平らな面を別途溶接面として設ける必要があったが、本発明では溶接部の平坦な端面を溶接面としているので、小型化が可能なレーザー溶接接合構造を実現できる。
【００３４】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、溶接部は、第１の金属部品の一部を折り返し、厚み方向に重ね合わせて形成された折り返し部からなり、折り返し部の端面に第２の金属部品を溶接したことを特徴とし、折り返し部の端面に第２の金属部品を溶接しているので、溶接部の幅寸法を広げることができ、レーザー溶接を行う際に溶接部の厚み方向におけるレーザービームの照射位置やビーム径のずれの影響を受けにくくなって、製造時の歩留まりを改善できる。
【００３５】
請求項４の発明は、鉄心及び該鉄心に巻回されたコイルからなる電磁石ブロック、固定接点が固着された固定端子板、及び共通端子板を樹脂製のボディに固定して形成されたボディブロックと、鉄心の磁極に対向させるようにしてボディブロックに揺動自在に支持され、鉄心の磁極に吸引されて揺動する接極子と、接極子と一体的に設けられ固定接点と対向する部位に固定接点と接離する可動接点が固着された接点ばねと、接点ばねに電気的に接続されるとともに共通端子板に溶接により固着されたヒンジばねとを備え、共通端子板は、略平板状に形成され、厚み方向がレーザーの照射方向に対して略直交するように配置された溶接部を一体に有し、溶接部における法線方向が厚み方向と略直交する端面にヒンジばねを溶接したことを特徴とする。従来の電磁リレーでは略平板状の溶接部をその厚み方向がレーザーの照射方向と略平行になるように配置しているので、共通端子板を板厚の薄い板金で形成すると、レーザー溶接を行う際にレーザーが溶接部を貫通する虞があり、レーザーが溶接部を貫通すると共通端子板とヒンジばねとの溶接強度が不足する虞があった。それに対して、本発明では略平板状の溶接部を、その厚み方向がレーザーの照射方向に対して略直交するように配置しているので、共通端子板を板厚の薄い板金で形成する場合でも、溶接方向における溶接部の長さを十分確保することでレーザーが溶接部を貫通するのを防止して、溶接強度を向上させた電磁リレーを実現できる。また、従来の電磁リレーに比べて溶接時に溶融が許容される溶接部の許容寸法を大きくとれるから、レーザー強度の許容範囲を広げることができ、レーザー強度の調整を容易にした電磁リレーを実現できる。さらに、従来は共通端子板の一部を折り曲げて溶接部を形成しているので、曲げ加工のばらつきによって溶接面の角度がばらつき、溶接強度のばらつきを招くが、本発明では溶接部の端面を溶接面としており、第２の金属部品を溶接する端面には曲げ加工を施していないので、溶接面の角度のばらつきによる溶接強度のばらつきを無くした電磁リレーを実現できる。また、溶接面を曲げ加工で形成する場合、曲がり部（角部）には溶接できないので平らな面を別途溶接面として設ける必要があったが、本発明では溶接部の平坦な端面を溶接面としているので溶接部を小型にでき、電磁リレーの小型化の妨げになるのを防止した電磁リレーを実現できるという効果もある。
【００３６】
請求項５の発明は、請求項４の発明において、溶接部は、共通端子板の一部を折り返して厚み方向に重ね合わせた折り返し部からなり、折り返し部の端面にヒンジばねを溶接したこと特徴とし、折り返し部の端面にヒンジばねを溶接しているので、溶接部の幅寸法を広げることができ、レーザー溶接を行う際に溶接部の厚み方向におけるレーザービームの照射位置やビーム径のずれの影響を受けにくくなって、製造時の歩留まりを改善できる。
【００３７】
請求項６の発明は、請求項４の発明において、共通端子板における溶接部を挟んで両側の部位にボディにインサート成形される埋込部を設けたことを特徴とし、溶接部の両側にある埋込部をボディに埋め込んだ状態で固定しているので、インサート成形後の熱や曲げなどの外的要因によって溶接部の位置ずれが発生するのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の電磁リレーの一部省略せる分解斜視図である。
【図２】（ａ）（ｂ）は同上に用いる共通端子板の要部拡大斜視図である。
【図３】（ａ）は同上に用いる別の共通端子板の要部拡大斜視図、（ｂ）はレーザー溶接の際のレーザー強度とレーザーによる溶融範囲との関係を示す図である。
【図４】同上を示し、（ａ）はカバーを外した状態の斜視図、（ｂ）は要部拡大斜視図である。
【図５】同上の分解斜視図である。
【図６】同上を示し、（ａ）は上側から見た断面図、（ｂ）はＡ−Ａ断面図、（ｃ）はＢ−Ｂ断面図である。
【図７】同上を示し、図６（ａ）におけるＣ−Ｃ断面図である。
【図８】（ａ）は従来の電磁リレーに用いる共通端子板の要部拡大斜視図、（ｂ）はレーザー溶接の際のレーザー強度とレーザーによる溶融範囲との関係を示す図である。
【符号の説明】
１      ボディブロック
１１    固定端子板
１１ａ  固定接点
１２    共通端子板
１２ａ  溶接部
１３    ボディ
１４    鉄心
１４ａ  磁極部
２０    接極子
２１    接点ばね
２２    ヒンジばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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