(57)【要約】【課題】プリンタに関し、余計なスペースを必要とせず且つインクジェットヘッドのメンテナンス作業を確実に行うことができるようにすることを目的とする。【解決手段】プリンタは、フレームと、該フレームに昇降可能に支持されたインクジェットヘッド１４と、該インクジェットヘッドの下方で該インクジェットヘッドに対して横方向に移動可能なシャッタ１８とを備え、該インクジェットヘッドが上昇位置にあり且つ該シャッタが該インクジェットヘッドの下方の位置にあるときに、該インクジェットヘッドのまわりの該フレームの部分４２及び該シャッタ１８は該インクジェットヘッド１４のノズル面に対してインク吸引室５０を形成する構成とする。【選択図】      図１０
2004167811.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームと、該フレームに昇降可能に支持された少なくとも１つのインクジェットヘッドと、該インクジェットヘッドの下方で該インクジェットヘッドに対して横方向に移動可能なシャッタとを備え、該インクジェットヘッドが上昇位置にあり且つ該シャッタが該インクジェットヘッドの下方の位置にあるときに、該インクジェットヘッドのまわりの該フレームの部分及び該シャッタが該インクジェットヘッドのノズル面に対してインク吸引室を形成することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
該フレームの部分は、該インクジェットヘッドが上昇位置にあるときに該インクジェットヘッドの外周部又は該外周部に設けられた部材に密封状に接触する第１のシール部と、該シャッタが該インクジェットヘッドの下方の位置にあるときに該シャッタと密封状に接触する第２のシール部とを含むことを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
該インク吸引室を減圧する真空導入手段を備えることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はインクジェットヘッドを搭載したプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
パソコンの需要の増大とともに、周辺機器の１つであるプリンタの需要も増大している。なかでも、低価格で、高画質カラー印刷が可能なインクジェットプリンタの需要の増大は著しい。ライン型インクジェットヘッドを有するプリンタは、１つのインクジェットヘッド又は複数のインクジェットヘッドを用紙の印字幅全体を覆うように配置して、インクジェットヘッドを用紙搬送方向に対して横方向に移動させずに印字するようになっている。印字は用紙搬送方向に対して横方向（主走査方向）に実施される。大型のプリンタにおいては、数個から数十個のインクジェットヘッドが用紙搬送方向に対して横方向に配置される。
【０００３】
インクジェットヘッドは、インクを吐出するための複数のノズルを有する。使用の間に、ノズルは紙粉や粘度が高くなったインクにより目詰まりを起こし、インクの吐出不良を起こす場合がある。そのため、ノズルの目詰まりを解消し、吐出不良を回復するメンテナンス手段を設けることが必要になる。このようなメンテナンス手段は、インクジェットヘッドのノズル面を覆うキャップを含む。キャップはノズル面に対してインク吸引室を形成し、インク吸引室を減圧して、ノズルからインクを吸引して目詰まりを解消する。
【０００４】
インク吸引室を形成するキャップの一例においては、キャップが印字領域の外側のホームポジション（準備位置あるいはメンテナンス位置）に配置され、インクジェットヘッドが印字位置とホームポジションとの間で移動可能に配置される（例えば、特許文献１参照）。この場合、インクジェットヘッドは印字位置からホームポジションに移動し、インクジェットヘッドがキャップに係合した状態でインク吸引等のメンテナンス作業を行う。インクジェットヘッドはメンテナンス作業終了後にホームポジションから印字位置に戻り、印字を再開することができる。
【０００５】
インク吸引室を形成するキャップの他の一例においては、インクジェットヘッドが固定の位置に配置され、キャップがインクジェットヘッドに対して移動可能に配置される。（例えば、特許文献２参照）。キャッブはインクジェットヘッドのまわりを横倒しのＵ字状の軌道に沿って動くことができるように配置され、キャップが横倒しのＵ字の下側水平部分に位置するときにキャップがインクジェットヘッドのノズル面を覆い、インク吸引室を形成する。キャップが横倒しのＵ字の上側水平部分に位置するときにキャップがインクジェットヘッドのノズル面を開放し、インクジェットヘッドは印字を実施することができる。
【０００６】
また、印字の補正手段を設けたプリンタがある（特許文献３，４参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開平６−２４００８号公報
【特許文献２】
特開２００１−２９３８７４号公報
【特許文献３】
特開２０００−２５５０６７号公報
【特許文献４】
特開２００１−３１０４９８号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
キャップがホームポジションに配置されている場合には、印字領域の外側にホームポジションのために大きなスペースが必要になり、プリンタのサイズが大きくなる。また、インクジェットヘッドはメンテナンス作業毎に印字位置とホームポジションとの間を移動するので、インクジェットヘッドがホームポジションから印字位置へ戻るときにインクジェットヘッドの位置が微妙にずれやすい。従って、印字の精度を確保するためにインクジェットヘッドの位置の微調整が必要になり、装置のコストが増大する。
【０００９】
キャップが横倒しのＵ字状の軌道に沿って移動する場合には、キャップがＵ字状の軌道に沿って容易に変形できる材料で作られることが必要であり、キャップがインクジェットヘッドに取り付けられたときに望ましくない形状に変形してインク吸引室の密封性が低下する可能性がある。また、キャップがインクジェットヘッドの上側及び下側にくるので、インクジェットヘッドの高さの調整が難しい。
【００１０】
本発明の目的は余計なスペースを必要とせず且つインクジェットヘッドのメンテナンス作業を確実に行うことのできるプリンタを提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明によるプリンタは、フレームと、該フレームに昇降可能に支持された少なくとも１つのインクジェットヘッドと、該インクジェットヘッドの下方で該インクジェットヘッドに対して横方向に移動可能なシャッタとを備え、該インクジェットヘッドが上昇位置にあり且つ該シャッタが該インクジェットヘッドの下方の位置にあるときに、該インクジェットヘッドのまわりの該フレームの部分及び該シャッタが該インクジェットヘッドのノズル面に対してインク吸引室を形成することを特徴とするものである。
【００１２】
この構成によれば、インクジェットヘッドのまわりのフレームの部分及びシャッタがインク吸引室を形成し、これらの部分が合わせて従来のキャップと同様に作用する。インクジェットヘッドが上昇位置にあるときにメンテナンス作業を行い、インクジェットヘッドが下降した印字位置で印字を実施することができる。インクジェットヘッドは水平方向には移動しないので、本発明のプリンタは、キャップが印字領域の外側のホームポジションに配置される場合と比べて比較的に小さなスペースで配置されることができる。また、インクジェットヘッドは水平方向に移動しないので、インクジェットヘッドのＸ−Ｙ平面での印字位置の調整は不要になる。また、シャッタはキャップの底部に相当するほぼ平坦な形状に形成されることができ、密封性の高いインク吸引室を形成することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施例について図面を参照して説明する。図１は本願の発明の実施例のプリンタの一部の略図的な側面図であり、図２は図１のプリンタの一部の平面図である。図１及び図２において、プリンタ１０は、ケーシング（図示せず）と、ケーシングに設けられたフレーム１２と、２つのインクジェットヘッド１４とを有する。各インクジェットヘッド１４はフレーム１２に設けられたヘッドユニット１６に昇降可能に取り付けられている。シャッタ１８が各インクジェットヘッド１４に付属して配置されている。
【００１４】
プラテンとして作用するガイド板２０がインクジェットヘッド１４と対向して配置され、用紙２２がガイド板２０とインクジェットヘッド１４との間を通って搬送される。用紙２２は搬送ローラ２４によって用紙搬送方向Ｘに搬送される。図２において、Ｙは用紙の印字領域の幅を示す。２つのインクジェットヘッド１４は、用紙搬送方向Ｘに対して横方向に延び、用紙搬送方向Ｘに対して横方向に用紙２２の印字幅全体を覆うように配置される。インクジェットヘッド１４は図２の平面（Ｘ−Ｙ平面）内では固定位置に配置され、用紙搬送方向Ｘに対して横方向（主走査方向）には移動せずに印字を行うようになっている。インクジェットヘッド１４は図２の平面に対して垂直な平面（Ｚ平面）内で昇降可能に配置されている。
【００１５】
図３から図６はプリンタ１０の変形例を示す図である。図３においては、５個のインクジェットヘッド１４が用紙搬送方向Ｘに対して横方向に用紙２２の印字幅全体を覆うように配置される。シャッタ１８はそれぞれ関連するインクジェットヘッド１４の右側に配置される。Ｈは従来技術におけるホームポジションを示す。インクジェットヘッド１４がホームポジションＨへ移動する従来技術の場合には、プリンタが大きなスペースを必要とするが、本発明ではそのような余分なスペースを必要としない。
【００１６】
図４においては、５個のインクジェットヘッド１４が用紙搬送方向Ｘに対して横方向に用紙２２の印字幅全体を覆うように配置される。一部のシャッタ１８は関連するインクジェットヘッド１４の右側に配置され、残りの一部のシャッタ１８は関連するインクジェットヘッド１４の左側に配置される。これによって、さらにプリンタの設置スペースを小さくすることができる。
【００１７】
図５においては、９個のインクジェットヘッド１４が用紙搬送方向Ｘに対して横方向に用紙２２の印字幅全体を覆うように配置される。図６においては、９個のインクジェットヘッド１４が用紙搬送方向Ｘに対して横方向に用紙２２の印字幅全体を覆うように配置される。いずれの場合にも、シャッタ１８が各インクジェットヘッド１４に付属して配置されている。インクジェットヘッド１４は図２の平面に対して垂直な平面（Ｚ平面）内で昇降可能に配置されている。好ましくは、プリンタ１０は複数のインクジェットヘッド１４を含むが、プリンタ１０は１つのインクジェットヘッド１４を含むものとすることができる。
【００１８】
図７はインクジェットヘッド１４のノズル面２６を示す図である。インクジェットヘッド１４はカラー印刷に必要な複数の列のノズル２８を有する。インクジェットヘッド１４の外周には環状のフランジ３０が設けられている。
【００１９】
図８は２つのインクジェットヘッド１４のノズル２８の配置を簡略化して示す図である。基本的に全てのインクジェットヘッド１４は同じように作られ、ノズル２８間のピッチＡは全てのインクジェットヘッド１４で同じである。隣接する２つのインクジェットヘッド１４の外端部に位置するノズル２８間のピッチＢも単一のインクジェットヘッド１４のノズル２８間のピッチＡと同じになるように配置される。このようにして、用紙２２の幅一杯に連続的に印字を行うことができる。
【００２０】
図９はインクジェットヘッド１４が印字位置にあるインクジェットヘッド１４及びシャッタ１８を示す図２の矢印ＩＸの方向から見た断面図である。図９においては、シャッタ１８がインクジェットヘッド１４の下方の位置から後退した位置にある。図１０は図９のインクジェットヘッド１４が上昇位置にあるインクジェットヘッド１４及びシャッタ１８を示す断面図である。図１０においては、シャッタ１８がインクジェットヘッド１４の下方の位置にある。
【００２１】
フレーム１２に設けられたヘッドユニット１６は矩形の筒壁部分４２を有し、インクジェットヘッド１４は筒壁部分４２の内部に配置され、支持部材４４によって支持される。環状の第１のシール部材４６が筒壁部分４２の内面の上方の位置に設けられ、第２のシール部材４８が筒壁部分４２の内面の下方の位置に設けられている。第１のシール部材４６はインクジェットヘッド１４が上昇位置へ向かって動かされるときにインクジェットヘッド１４の外周に設けられた環状のフランジ３０に密封状に接触する。第２のシール部材４８はシャッタ１８がインクジェットヘッド１４の下方の位置に動かされるときにシャッタ１８と密封状に接触する。
【００２２】
従って、図１０に示されるように、インクジェットヘッド１４が上昇位置にあり且つシャッタ１８がインクジェットヘッド１４の下方の位置にあるときに、インクジェットヘッド１４のまわりの筒壁部分（フレームの部分）４２及びシャッタ１８がインクジェットヘッド１４のノズル面２６に対してインク吸引室５０を形成する。すなわち、筒壁部分４２及びシャッタ１８が一緒になって従来のキャップと同様に作用する。
【００２３】
さらに、シャッタ１８の内側（シャッタ１８の上側）には多孔質体５２が配置されている。また、筒壁部分４２の第１のシール部材４６と第２のシール部材４８との間の部分の内側にも多孔質体５４が配置されている。ワイパ５６がシャッタ１８の先端部に配置されている。さらに、インク吸引室５０を減圧するために、図示しない真空源に接続された真空吸引管５８がシャッタ１８に設けられる。真空吸引管５８は多孔質体５２を通してインク吸引室５０に接続される。６０は真空吸引されたインクの滴であり、６２はインク吸引室５０に溜まったインクである。
【００２４】
図１１（Ａ）〜（Ｄ）はインクジェットヘッド１４のメンテナンス動作を説明する図である。インクジェットヘッド１４は図９に示す印字位置において印字動作を実施する。インクジェットヘッド１４のメンテナンス動作が必要になった場合には、インクジェットヘッド１４は図１１（Ａ）に示す上昇位置に移動され、シャッタ１８は図９に示す後退位置から図１１（Ａ）に示すインクジェットヘッド１４の下方の位置へ移動される。これにより、インク吸引室５０が形成され、第１のシール部材４６及び第２のシール部材４８がインク吸引室５０をシールする。
【００２５】
そこで、真空吸引管５８から多孔質体５２を通してインク吸引室５０を減圧すると、インクジェットヘッド１４内にあるインク６０がノズル２８を通ってインク吸引室５０内へ吸引される。これによって、インクジェットヘッド１４内にあるインク６０がノズル面２６を通過し、ノズル２８の目詰まりが解消される。インク６０はインク吸引室５０でインク溜まり６２となり、インク吸引室５０から多孔質体５２を通って外部へ排出される。
【００２６】
図１１（Ｂ）に示すように、インク吸引室５０の減圧が停止され、インクジェットヘッド１４が図１１（Ａ）の上昇位置よりも少し低い第２の上昇位置へ下降される。すると、第１のシール部材４６はインクジェットヘッド１４の外周に設けられたフランジ３０から離れ、インク吸引室５０は大気に開放される。それから、真空吸引管５８から吸引を行うことで、インクは毛細管現象により多孔質体５２に沿って外部へ排出される。
【００２７】
図１１（Ｃ）に示すように、シャッタ１８がインクジェットヘッド１４の下方の位置から後退位置へ向かって移動される。このとき、ワイパ５６はインクジェットヘッド１４のノズル面２６を拭き、清掃する。
【００２８】
図１１（Ｄ）に示すように、シャッタ１８がインクジェットヘッド１４の下方の位置から後退位置に移動されたら、インクジェットヘッド１４を印字位置へ下降させ、印字を実施することができる。
【００２９】
図１２はインクジェットヘッド１４が上昇位置にある状態のインクジェットヘッド１４の昇降機構６４を示す図２の矢印ＸＩＩの方向から見た断面図である。図１３はインクジェットヘッド１４が印字位置にある状態のインクジェットヘッド１４の昇降機構６４を示す断面図である。昇降機構６４は昇降ユニット６６及び昇降部材６８を有する。昇降ユニット６６はヘッドユニット１６の筒壁部分４２の外側に設けられる。インクジェットヘッド１４を支持する支持部材４４は昇降部材６８に取り付けられる。昇降ユニット６６はモータ７０とボールネジ７２とからなる送り機構を含み、昇降部材６８はボールネジ７２と係合するナット７４に結合されている。従って、ボールネジ７２を回転させることにより、インクジェットヘッド１４を昇降させることができる。
【００３０】
図１４から図１９はインクジェットヘッド１４をヘッドユニット１６に取り付ける手順を示す図である。図１４は図１２及び図１３の昇降機構６４を示す平面図である。図１５は図１４の昇降機構６４を示す断面図である。昇降ユニット６６は間隔をあけて対向する一対の矩形状の箱体を有し、この箱体にモータ７０と、ボールネジ７２と、ナット７４が配置される。
【００３１】
昇降部材６８は一辺が開放された矩形状の枠状板部材からなり、この枠状板部材は、昇降ユニット６６の内部から外側へ延び且つ昇降ユニット６６に沿って延びる一対のストレート部分と、一対のストレート部分を接続する接続部分とからなる。昇降部材６８は、ねじ穴６８ａと、位置決めピン６８ｂとを有し、支持部材４４が、昇降部材６８に対して、位置決めピン６８ｂで位置決めされ且つねじ穴６８ａに螺着されるねじ６８ｃによって固定されるようになっている。
【００３２】
図１５に示されるように、昇降部材６８の矩形の開放部分に対応する位置にあるヘッドユニット１６の筒壁部分４２の一部４２Ａは、筒壁部分４２の本体から分離して形成され、筒壁部分４２の本体に脱着可能になっている。第１のシール４６の一部４６Ａも同様に第１のシール４６の本体から分離して形成され、第１のシール４６の本体に脱着可能になっている。ただし、第１のシール４６の本体及び一部４６Ａは一体構造とされ、ヘッドユニット１６の筒壁部分４２の一部４２Ａを筒壁部分４２の本体に取り付けた後で、ヘッドユニット１６の筒壁部分４２の内面に取り付けるようにしてもよい。
【００３３】
図１４及び図１５は、インクジェットヘッド１４がヘッドユニット１６に取り付けられる前の状態を示す。この場合、ヘッドユニット１６の筒壁部分４２の一部４２Ａは、筒壁部分４２の本体から取り外される。
【００３４】
図１６及び図１７は、インクジェットヘッド１４が昇降部材６８の開放側からヘッドユニット１６に中間位置まで挿入された状態を示す。インクジェットヘッド１４を支持する支持部材４４は昇降部材６８の表面に沿って摺動しながら挿入される。
【００３５】
図１８及び図１９は、インクジェットヘッド１４がヘッドユニット１６に一杯に挿入された状態を示す。この状態で、インクジェットヘッド１４を位置決めピン６８ｂによってヘッドユニット１６に対して位置決めし、ねじ６８ｃをねじ穴６８ａに螺着することによってインクジェットヘッド１４を昇降部材６８に固定する。さらに、ヘッドユニット１６の筒壁部分４２の一部４２Ａを、筒壁部分４２の本体に取り付ける。
【００３６】
図２０はシャッタ１８をインクジェットヘッド１４に対して横方向に動かす移動機構７６を含むプリンタを示す図である。図２０では、シャッタ１８はインクジェットヘッド１４の下方の位置から後退した位置にある。図２１はシャッタ１８はインクジェットヘッド１４の下方の位置に移動した位置にある図２０のプリンタを示す図である。
【００３７】
移動機構７６は、エアシリンダ７８を含む。ピストン８０がエアシリンダ７８内に摺動可能に配置され、ピストン８０に結合されたピストンロッド８２がリンク８４を介してシャッタ１８に結合される。エアシリンダ７８のポート７８Ａ，７８Ｂへのエアの供給を制御することによってシャッタ１８をインクジェットヘッド１４に対して往復移動させることができる。
【００３８】
図２２はシャッタ１８をインクジェットヘッド１４に対して横方向に動かす移動機構７６を含むプリンタの変形例を示す図である。図２２では、シャッタ１８はインクジェットヘッド１４の下方の位置にある。図２３はシャッタ１８がインクジェットヘッド１４の下方の位置から後退した位置にある図２２のプリンタを示す図である。この例では、移動機構７６は、モータ８６と、ボールネジ８８と、ナット９０と、リンク９２とを含む。シャッタ１８はリンク９２に結合されている。この例では、ボールネジ８８を回転させることによりシャッタ１８をインクジェットヘッド１４に対して往復移動させることができる。
【００３９】
図２４はインクジェットヘッド１４を有するプリンタ１０の使用方法の例を示す図である。（Ａ）に示す例では、標準的な用紙２２が使用され、インクジェットヘッド１４はノズル面２６がガイド板２０に対してｘ１の距離になるような高さに設定して使用される。（Ｂ）に示す例では、（Ａ）で使用される用紙と比べて厚い用紙２２が使用され、インクジェットヘッド１４はノズル面２６がガイド板２０に対してｘ２の距離になるような高さに設定して使用される。ｘ２はｘ１よりも大きい。こうすることにより、ノズル面２６と用紙２２との間隔を一定にすることができる。このように、本発明では、インクジェットヘッド１４は後退した位置にあるシャッタ１８と干渉することなく所望の高さで使用することができる。
【００４０】
図２５はシャッタ１８の内側に設けられる多孔質体５２の例を示す図である。（Ａ）に示す例では、多孔質体５２は一様な圧縮率で形成されている。（Ｂ）に示す例では、多孔質体５２は真空吸引管５８のインク吸引口に近づくほど圧縮率が大きくなるように形成されている。多孔質体５２の圧縮率が変化すると、インクは多孔質体５２の圧縮率が大きい方へ移動しやすくなる。
【００４１】
図２６は用紙の印字領域の幅Ｙとインクジェットヘッド１４との関係を示す図である。シャッタ１８は省略されている。図２６においては、プリンタ１０は２つのインクジェットヘッド１４を使用すれば用紙の印字領域の幅Ｙを覆うことができる。従って、１つのインクジェットヘッド１４は不使用状態に維持されることができる。この場合、不使用のインクジェットヘッド１４は図１１（Ｄ）に示す印字位置の高さで維持される必要はなく、図１１（Ａ）又は（Ｂ）に示すメンテナンス位置の高さで維持されればよい。このように、単に不使用の状態で維持する場合には、図１１（Ａ）に示すメンテナンス位置の高さで維持される場合にも、真空吸引を行う必要はない。ただし、シャッタ１８はインクジェットヘッド１４の下方の位置に移動され、インクジェットヘッド１４を保護するのが好ましい。
【００４２】
図２７は２つの隣接するインクジェットヘッド１４のノズル２８の間隔を検出するセンサ９４を備えたプリンタの例を示す図である。図２７においては、例えば文字Ａが印字されている。左側の文字Ａには濃淡ムラがあり、右側の文字Ａには白スジがある。図８に示されるように、隣接する２つのインクジェットヘッド１４の外端部に位置するノズル２８間のピッチＢが単一のインクジェットヘッド１４のノズル２８間のピッチＡと同じになるように配置されていれば、図２７に示すような文字Ａの欠陥は生じない。しかし、実際には、インクジェットヘッド１４には個体差があり、かつ、インクジェットヘッド１４のプリンタへの取り付け誤差があるので、それらの誤差が合成されて大きな累積誤差となり、隣接する２つのインクジェットヘッド１４の外端部に位置するノズル２８間のピッチＢが許容値よりも変化することがある。このような場合に、インクジェットヘッド１４の端部にあるノズル２８を予備ノズルとし、センサ９４の出力を基にノズル２８の吐出を制御すれば、印字の欠陥を防止することができる。
【００４３】
図２８は右側のインクジェットヘッド１４が通常のノズル２８及び予備ノズル２８Ａを有し、ノズル間の間隔が小さい場合のプリンタ１０の例を示す図である。右側のインクジェットヘッド１４のノズル２８間のピッチがＡであり、左側のインクジェットヘッド１４のノズル２８間のピッチがＣであり、端部にある２つの通常のノズル２８間のピッチがＢである。この場合、ピッチＢが所定値よりも小さいと、文字Ａに濃淡ムラが生じる可能性が高いので、予備ノズル２８Ａ及びその隣の正常ノズル２８を不吐出とし、文字Ａに濃淡ムラが生じるのを防止する。
【００４４】
図２９は右側のインクジェットヘッド１４が通常のノズル２８及び予備ノズル２８Ａを有し、ノズル間の間隔が大きい場合のプリンタ１０の例を示す図である。右側のインクジェットヘッド１４のノズル２８間のピッチがＡであり、左側のインクジェットヘッド１４のノズル２８間のピッチがＣであり、端部にある２つの通常のノズル２８間のピッチがＢである。この場合、ピッチＢが所定値よりも大きいと、文字Ａに白スジが生じる可能性が高いので、予備ノズル２８Ａを吐出させ、文字Ａに白スジが生じるのを防止する。
【００４５】
以上説明した実施態様には次の特徴が含まれる。
【００４６】
（付記１）  フレームと、該フレームに昇降可能に支持された少なくとも１つのインクジェットヘッドと、該インクジェットヘッドの下方で該インクジェットヘッドに対して横方向に移動可能なシャッタとを備え、該インクジェットヘッドが上昇位置にあり且つ該シャッタが該インクジェットヘッドの下方の位置にあるときに、該インクジェットヘッドのまわりの該フレームの部分及び該シャッタが該インクジェットヘッドのノズル面に対してインク吸引室を形成することを特徴とするプリンタ。
【００４７】
（付記２）  該フレームの部分は、該インクジェットヘッドが上昇位置にあるときに該インクジェットヘッドの外周部又は該外周部に設けられた部材に密封状に接触する第１のシール部と、該シャッタが該インクジェットヘッドの下方の位置にあるときに該シャッタと密封状に接触する第２のシール部とを含むことを特徴とする付記１に記載のプリンタ。
【００４８】
（付記３）  該インクジェットヘッドが該上昇位置から下降された位置にあるときに、該インクジェットヘッドの外周部又は該外周部に設けられた部材が第１のシール部から離れ、該インク吸引室を大気に開放することを特徴とする付記２に記載のプリンタ。
【００４９】
（付記４）  該シャッタが該インクジェットヘッドの下方の位置から後退した位置にあるときに、該インクジェットヘッドが該シャッタよりも下方の印字位置をとることができることを特徴とする付記３に記載のプリンタ。
【００５０】
（付記５）  該インクジェットヘッドを該フレームに対して昇降させる昇降機構と、該シャッタを該インクジェットヘッドに対して横方向に動かす移動機構を含むことを特徴とする付記１に記載のプリンタ。
【００５１】
（付記６）  該インク吸引室を減圧する真空導入手段を備えることを特徴とする付記１に記載のプリンタ。
【００５２】
（付記７）  該シャッタは該インクジェットヘッドのノズル面を清掃するワイパを有することを特徴とする付記１に記載のプリンタ。
【００５３】
（付記８）  該シャッタの内側には多孔質体が配置されていることを特徴とする付記１に記載のプリンタ。
【００５４】
（付記９）  該多孔質体はインク吸引口に近づくほど圧縮率が大きいことを特徴とする付記８に記載のプリンタ。
【００５５】
（付記１０）  該多孔質体を通して該インク吸引室から真空吸引することを特徴とする付記８に記載のプリンタ。
【００５６】
（付記１１）  該少なくとも１つのインクジェットヘッドは複数のインクジェットヘッドからなり、各インクジェットヘッドに該シャッタが付属していることを特徴とする付記１に記載のプリンタ。
【００５７】
（付記１２）  該複数のインクジェットヘッドのうちの少なくとも１つのインクジェットヘッドが印字条件により不使用状態とされることができ、このときに、該インクジェットヘッドは上昇位置にもたらされ該シャッタにより保護されることを特徴とする付記１１に記載のプリンタ。
【００５８】
（付記１３）  ２つの隣接するインクジェットヘッドのノズルの間隔を検出するセンサを備えることを特徴とする付記１０に記載のプリンタ。
【００５９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、余計なスペースを必要とせず且つインクジェットヘッドのメンテナンス作業を確実に行うことのできるブリンタを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願の発明の実施例のプリンタの一部の略図的な側面図である。
【図２】図１のプリンタの一部の平面図である。
【図３】プリンタの変形例を示す図である。
【図４】プリンタの変形例を示す図である。
【図５】プリンタの変形例を示す図である。
【図６】プリンタの変形例を示す図である。
【図７】インクジェットヘッドのノズル面を示す図である。
【図８】インクジェットヘッドのノズルの配置の例を示す図である。
【図９】インクジェットヘッドが印字位置にあるインクジェットヘッド及びシャッタを示す図２の矢印ＩＸの方向から見た断面図である。
【図１０】図９のインクジェットヘッドが印字位置にあるインクジェットヘッド及びシャッタを示す断面図である。
【図１１】インクジェットヘッド１４のメンテナンス動作を説明する図である。
【図１２】インクジェットヘッドが上昇位置にある状態のインクジェットヘッドの昇降機構を示す図２の矢印ＸＩＩの方向から見た断面図である。
【図１３】インクジェットヘッドが印字位置にある状態のインクジェットヘッドの昇降機構を示す断面図である。
【図１４】図１２及び図１３の昇降機構を示す平面図である。
【図１５】図１４の昇降機構を示す断面図である。
【図１６】インクジェットヘッドが中間位置まで挿入された状態にある図１４の昇降機構を示す平面図である。
【図１７】図１６の昇降機構を示す断面図である。
【図１８】インクジェットヘッドが一杯に挿入された状態にある図１６の昇降機構を示す平面図である。
【図１９】図１８の昇降機構を示す断面図である。
【図２０】シャッタをインクジェットヘッドに対して横方向に動かす移動機構を含むプリンタを示す図である。
【図２１】シャッタはインクジェットヘッドの下方の位置に移動した位置にある図２０のプリンタを示す図である。
【図２２】シャッタをインクジェットヘッドに対して横方向に動かす移動機構を含むプリンタの変形例を示す図である。
【図２３】シャッタはインクジェットヘッドの下方の位置から後退した位置にある図２２のプリンタを示す図である。
【図２４】インクジェットヘッドを有するプリンタの使用方法の例を示す図である。
【図２５】シャッタの内側に設けられる多孔質体の例を示す図である。
【図２６】用紙の印字領域の幅とインクジェットヘッドとの関係を示す図である。
【図２７】２つの隣接するインクジェットヘッドのノズルの間隔を検出するセンサを備えたプリンタの例を示す図である。
【図２８】予備ノズルを有し、ノズル間の間隔が小さい場合のプリンタの例を示す図である。
【図２９】予備ノズルを有し、ノズル間の間隔が大きい場合のプリンタの例を示す図である。
【符号の説明】
１０…プリンタ
１４…インクジェットヘッド
１６…ヘッドユニット
１８…シャッタ
２０…ガイド板
２２…用紙
２６…ノズル面
２８…ノズル
３０…フランジ
４２…筒壁部分
４４…支持部材
４６…第１のシール部材
４８…第２のシール部材
５０…インク吸引室
５２…多孔質体
５４…多孔質体
５６…ワイパ
５８…真空吸引管
６４…昇降機構
６６…昇降ユニット
６８…昇降部材
７６…移動機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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