(57)【要約】【課題】単位時間当たりのワークの洗浄枚数および乾燥枚数を低下させることなく設置スペースを省スペース化できるとともに、簡単に洗浄枚数や乾燥枚数を増加することもできて、しかもワークの回転中および停止中に洗浄液や乾燥用空気を様々な角度から当てられるため洗浄ムラや乾燥ムラをなくし効率的な洗浄および乾燥を行うことができるワーク洗浄装置およびワーク乾燥装置を提供する。【解決手段】搬送手段６により固定位置へと搬送されるワークＷの搬送方向と平行な中心線まわりに回転するとともに、その周面にワークＷを固定するための複数の固定手段７を備えている回転体８ｅと、この回転体８ｅを回転駆動させるとともに各固定手段７が固定位置まで移動する度に回転体８ｅを停止させる回転体駆動部８ｆとを有する回転手段８を備えており、洗浄手段９は、ワークＷに対して洗浄液を噴射する洗浄ノズル９ａを備えている。【選択図】      図１
2004188319.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワークを所定の固定位置へ搬送する搬送手段を有するとともに、その固定位置に搬送されたワークを洗浄する洗浄手段を有するワーク洗浄装置であって、
前記固定位置へと搬送される前記ワークの搬送方向と平行な中心線まわりに回転するとともに、その周面にワークを固定するための複数の固定手段を備えている回転体と、この回転体を回転駆動させるとともに各固定手段が前記固定位置まで移動する度に前記回転体を停止させる回転体駆動部とを有する回転手段を備えており、
前記洗浄手段は、前記回転体に前記固定手段を介して固定された前記ワークに対して洗浄液を噴射する洗浄ノズルを備えていることを特徴とするワーク洗浄装置。
【請求項２】
請求項１において、前記回転手段は、前記回転体の中心線上に設けられた固定軸と、この固定軸に軸受を介して支持されているとともに前記固定軸の軸線方向を長尺状に形成され、かつ、前記洗浄ノズルの噴射方向を開放するように組まれた支持フレームと、この支持フレームおよび前記回転体を連結する連結棒とを備えていることを特徴とするワーク洗浄装置。
【請求項３】
請求項１において、前記回転手段は、前記回転体を回転自在に支持する回転体支持部と、前記回転体の外周面を無端状に設けられた無端歯車部と、この無端歯車部に噛合して前記回転体駆動部の動力を前記回転体に伝達する駆動伝達歯車部とを備えていることを特徴とするワーク洗浄装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかにおいて、前記固定手段は、前記ワークの裏面を支持するように回転体の内周面に設けられた固定座と、この固定座に支持された前記ワークを前記固定座に押圧する方向に付勢部材によって付勢された固定爪と、前記所定の固定位置において前記固定爪を前記付勢部材の付勢力に対抗して上昇させるための固定爪昇降手段とを備えていることを特徴とするワーク洗浄装置。
【請求項５】
請求項４において、前記固定爪昇降手段は、昇降駆動させるための昇降駆動部と、この昇降駆動部に連結されて昇降可能にされた昇降枠体と、この昇降枠体に設けられていて前記固定爪に下方から当接する爪当接部とを備えており、さらに、前記昇降枠体には、前記ワークを搬送するための搬送手段の一部が独立して取り付けられていることを特徴とするワーク洗浄装置。
【請求項６】
請求項４または請求項５において、前記固定座は、凹部を有する形状に形成されているとともに、その凹部を前記回転体の内周面に対向するように前記回転体に固定し、前記固定爪は、前記固定座の前記凹部と前記回転体との間に被付勢部を挿入させ、この被付勢部と前記凹部との間に前記付勢部材を配置したことを特徴とするワーク洗浄装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかにおいて、前記洗浄ノズルに洗浄液を供給するための洗浄液供給管が前記回転体の中心線に沿って設けられており、前記洗浄液供給管に複数の前記洗浄ノズルが放射状に設けられていることを特徴とするワーク洗浄装置。
【請求項８】
請求項７において、前記洗浄ノズルは、前記洗浄液供給管の少なくとも上下左右の各位置に設けられており、前記回転体の周面には、４つの前記固定手段が１／４間隔を隔てて配置されていることを特徴とするワーク洗浄装置。
【請求項９】
請求項８において、前記洗浄液供給管の左右位置に配置した前記洗浄ノズルの噴射量が、前記洗浄液供給管の上下位置に配置した前記洗浄ノズルの噴射量よりも大きくなるようにノズル内径が形成されており、前記洗浄液供給管の下位置に配置した前記洗浄ノズルからは浄水を噴射させるようになっていることを特徴とするワーク洗浄装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれかにおいて、前記搬送手段により搬送されてくるワークを所定の固定位置よりも手前で一旦停止させて待機させる待機ストッパーと、この待機ストッパーから解放されて前方に搬送される前記ワークを所定の固定位置で停止させて位置決めを行う位置決定ストッパーとを備えていることを特徴とするワーク洗浄装置。
【請求項１１】
ワークを所定の固定位置へ搬送する搬送手段を有するとともに、その固定位置に搬送されたワークを乾燥する乾燥手段を有するワーク乾燥装置であって、
前記固定位置へと搬送される前記ワークの搬送方向と平行な中心線まわりに回転するとともに、その周面にワークを固定するための複数の固定手段を備えている回転体と、この回転体を回転駆動させるとともに各固定手段が前記固定位置まで移動する度に前記回転体を停止させる回転体駆動部とを有する回転手段を備えており、
前記乾燥手段は、前記回転体に前記固定手段を介してに固定されたワークに対して送風する送風口を備えていることを特徴とするワーク乾燥装置。
【請求項１２】
請求項１１において、前記回転手段は、前記回転体の中心線上に設けられた固定軸と、この固定軸に軸受を介して支持されているとともに前記固定軸の軸線方向を長尺状に形成され、かつ、前記送風口の噴射方向を開放するように組まれた支持フレームと、この支持フレームおよび前記回転体を連結する連結棒とを備えていることを特徴とするワーク乾燥装置。
【請求項１３】
請求項１１において、前記回転手段は、前記回転体を回転自在に支持する回転体支持部と、前記回転体の外周面を無端状に設けられた無端歯車部と、この無端歯車部に噛合して前記回転体駆動部の動力を前記回転体に伝達する駆動伝達歯車部とを備えていることを特徴とするワーク乾燥装置。
【請求項１４】
請求項１１から請求項１３のいずれかにおいて、前記固定手段は、前記ワークの裏面を支持するように回転体の内周面に設けられた固定座と、この固定座に支持された前記ワークを前記固定座に押圧する方向に付勢部材によって付勢された固定爪と、前記所定の固定位置において前記固定爪を前記付勢部材の付勢力に対抗して上昇させるための固定爪昇降手段とを備えていることを特徴とするワーク乾燥装置。
【請求項１５】
請求項１４において、前記固定爪昇降手段は、昇降駆動させるための昇降駆動部と、この昇降駆動部に連結されて昇降可能にされた昇降枠体と、この昇降枠体に設けられていて前記固定爪に下方から当接する爪当接部とを備えており、さらに、前記昇降枠体には、前記ワークを搬送するための搬送手段の一部が独立して取り付けられていることを特徴とするワーク乾燥装置。
【請求項１６】
請求項１４または請求項１５において、前記固定座は、凹部を有する形状に形成されているとともに、その凹部を前記回転体の内周面に対向するように前記回転体に固定され、前記固定爪は、前記固定座の凹部と前記回転体との間に被付勢部を挿入させて、この被付勢部材と前記凹部との間に前記付勢部材を配置したことを特徴とするワーク乾燥装置。
【請求項１７】
請求項１１から請求項１６のいずれかにおいて、前記送風口に乾燥用空気を供給するための空気供給管が前記回転体の中心線に沿って設けられており、前記空気供給管の円周方向に複数個の前記送風口が設けられていることを特徴とするワーク乾燥装置。
【請求項１８】
請求項１７において、前記送風口は、前記空気供給管の少なくとも上下左右の各位置に設けられており、前記回転体の周面には、４つの前記固定手段が１／４間隔を隔てて配置されていることを特徴とするワーク乾燥装置。
【請求項１９】
請求項１１から請求項１８のいずれかにおいて、前記搬送手段により搬送されてくるワークを所定の固定位置よりも手前で一旦停止させて待機させる待機ストッパーと、この待機ストッパーから解放されて前方に搬送される前記ワークを所定の固定位置で停止させて位置決めを行う位置決定ストッパーとを備えていることを特徴とするワーク乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ワーク洗浄装置およびワーク乾燥装置に係り、特に、パンやケーキを焼成する際に載せる天板や食型等のいわゆるワークを使用現場においてできるだけ設置スペースを占有させずに素速く洗浄し、乾燥させるのに好適なワーク洗浄装置およびワーク乾燥装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、パンやケーキなどの食品は、天板と呼ばれるトレー状の容器に生地を入れて焼き上げられている。この天板により焼成を行う際には、被焼成物を載置する面に離型材として食油が塗布されるが、高温で焼成されるとパンやケーキの焼きクズが天板に付着してこびり付いてしまう。このような焼きクズの汚れは、落ちにくいし、枚数も多いため、人手によっては大変な手間と時間がかかる作業である。このため、天板を自動で洗浄するための自動洗浄装置が各種提案されている。
【０００３】
例えば、特開平５−３１６９１９号公報には、実質的作業空間を大きく取れるようにするための食品焼成用天板クリーナが提案されている（特許文献１参照）。この食品焼成用天板クリーナは、弾性合成樹脂製の清掃ブラシを搬送されてきた天板の底面や側板内面や隅部にまで接触させて、その清掃ブラシの回転力によって天板の汚れを除去するものである。そして、天板の底面に食油を給油するためのローラも併設されており、これにより天板洗浄から給油まで１つの装置により実現することで実質的作業空間が大きく取れるとされている。
【０００４】
一方、特開平５−６４５３７号公報には、トレー状の天板を上方に向けた姿勢のまま洗浄することを目的として、エアおよび高圧水流を噴射する天板洗浄機が提案されている（特許文献２参照）。この洗浄機には、天板の搬送路において、エア噴出手段および高圧水流噴出手段が、搬送方向と逆方向から入射するように設けられている。そして、洗浄水噴出手段から噴出されて天板に当てられた洗浄液が溜まらないようにエアで吹き飛ばすようになっている。これにより、天板の溜水によって水圧洗浄効果が低減されることはなくなり、溜水を流出させるために天板を反転させる必要もなく、天板を上方に向けた姿勢のまま洗浄することができるとされる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平５−３１６９１９号公報
【特許文献２】
特開平５−６４５３７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記特開平５−３１６９１９号公報に記載された発明においては、天板を上方に向けたままの状態で、回転する清掃ブラシを接触させて付着物を剥がすだけであるから、清掃ブラシでこすり落とした焼きくず等が完全に除去されず、天板上に残留してしまう場合がある。また、清掃ブラシが天板に当接する箇所や角度が常に同じなので、汚れの落ち具合に差が生じてしまうし、洗浄液等を使用しないので汚れの種類によっては除去できないものもある。
【０００７】
一方、前記特開平５−６４５３７号公報に記載された発明においては、洗剤水噴出手段、エア噴出手段、高圧水流噴出手段、すすぎ手段、乾燥手段等が搬送方向に順に設けられているので、装置全体の搬送方向長さが必然的に長くなる。したがって、そのような天板洗浄機を設置するためには大きなスペースを確保しなければならない。一般に、製パン工場では、天板の洗浄装置および乾燥装置を備えて、順次、焼成後の天板を速やかに洗浄し乾燥させて、次の焼成に使用するようになっている。生産性を向上させるには、パンの製造装置のスペースを大きくとって、できるだけ生産に無関係な天板洗浄装置や乾燥装置のスペースを小さくする必要があり、それがユーザのニーズでもある。さらに、前述の洗浄機では、天板に対する高圧水流の噴出角度が変わらず常に一定なので、天板の汚れの落ち具合にムラが生じるおそれもある。
【０００８】
上述したような洗浄装置において洗浄力を高めるには、一般に、被洗浄物を反転させる等していろいろな角度から洗浄液が当たるように洗浄したり、洗浄時間を長くすれば良い。そこで、その洗浄時間を長くとるために、被洗浄物の搬送速度を落とすことが考えられるが、単位時間あたりの洗浄数量が減ってしまうため好ましくない。一方、被洗浄物の搬送速度を落とさずに洗浄時間を確保するには、搬送距離を延ばして洗浄距離を延長することが考えられるが、洗浄装置の配置スペースが大きくなってしまう。
【０００９】
また、このような洗浄装置においては、洗浄後の被洗浄物を乾燥させるための乾燥装置が併設される場合がある。この乾燥装置に関しても前述した洗浄装置と同様の問題点が存在しており、例えば、天板を十分に乾燥させるために長い乾燥距離を取らなければならないという配置スペースの問題や天板の隅部の水分が乾燥しにくいという乾燥品質や効率の問題がある。
【００１０】
本発明は、このような問題点を解決するためになされたものであって、単位時間当たりのワークの洗浄枚数および乾燥枚数を低下させることなく設置スペースを省スペース化できるとともに、簡単に洗浄枚数や乾燥枚数を増加することもできて、しかも前記ワークの回転中および停止中に洗浄液や乾燥用空気を様々な角度から当てられるため洗浄ムラや乾燥ムラをなくし効率的な洗浄および乾燥を行うことができるワーク洗浄装置およびワーク乾燥装置を提供することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るワーク洗浄装置の特徴は、ワークを所定の固定位置へ搬送する搬送手段を有するとともに、その固定位置に搬送されたワークを洗浄する洗浄手段を有するワーク洗浄装置であって、前記固定位置へと搬送される前記ワークの搬送方向と平行な中心線まわりに回転するとともに、その周面にワークを固定するための複数の固定手段を備えている回転体と、この回転体を回転駆動させるとともに各固定手段が前記固定位置まで移動する度に前記回転体を停止させる回転体駆動部とを有する回転手段を備えており、前記洗浄手段は、前記回転体に前記固定手段を介して固定された前記ワークに対して洗浄液を噴射する洗浄ノズルを備えている点にある。
【００１２】
そして、このような構成を採用したことにより、搬送手段によりワークが所定の固定位置に搬送されると、回転体の周面に設けられた複数の固定手段のうちの１つがそのワークを固定し、その状態で回転体駆動部がワークの搬送方向と平行な中心線まわりに回転体を回転させる。その後、回転体駆動部は、次の固定手段が所定の固定位置に移動する度に回転体を停止し、その固定手段が次に搬送されてくるワークを固定する。そして、洗浄手段がその回転および停止を繰り返す各ワークに対して洗浄液を噴射して洗浄する。これにより、搬送方向の距離を長くせずに各ワークに対する洗浄時間を長く確保して、落ちにくい汚れやゴミを洗浄して除去できる。
【００１３】
また、本発明において、前記回転手段は、前記回転体の中心線上に設けられた固定軸と、この固定軸に軸受を介して支持されているとともに前記固定軸の軸線方向を長尺状に形成され、かつ、前記洗浄ノズルの噴射方向を開放するように組まれた支持フレームと、この支持フレームおよび前記回転体を連結する連結棒とを備えていることが好ましい。これにより、連結棒を介して回転体を支持する支持フレームは、固定軸の軸線方向に長尺状に形成されるため、軸線方向に複数の回転体を支持することで軸線方向に長いワークを安定的に固定できるし、長手方向に複数のワークを固定することも可能になる。さらに、支持フレームは、洗浄ノズルの噴射方向を開放するように組まれるので、ワークに対する洗浄液の噴射を大きく遮断することはない。
【００１４】
さらに、本発明において、前記回転手段は、前記回転体を回転自在に支持する回転体支持部と、前記回転体の外周面を取り巻くように設けられた無端状の無端歯車部と、この無端歯車部に噛合して前記回転体駆動部の動力を前記回転体に伝達する駆動伝達歯車部とを備えるようにしてもよい。これにより、回転体支持部が回転体を回転自在に支持した状態で、駆動伝達歯車部が回転体の外周面に形成された無端歯車部と噛合して回転体を回転するので、回転体の内部に別途固定軸や支持フレームを設けることなく回転体を回転させられる。これにより、洗浄ノズルから噴射される洗浄液の噴射方向を遮ることがなくなり、ワークに対する洗浄液の物理的作用を最大限に発揮させられる。また、無端歯車部による駆動により回転体の回転と停止とを精密に制御できる。
【００１５】
また、本発明において、前記固定手段は、前記ワークのを支持するように回転体の内周面に設けられた固定座と、この固定座に支持された前記ワークを前記固定座に押圧する方向に付勢部材によって付勢された固定爪と、前記所定の固定位置において前記固定爪を前記付勢部材の付勢力に対抗して上昇させるための固定爪昇降手段とを備えていることが好ましい。これにより、固定座がワークの裏面を支持しながら固定爪が付勢部材の付勢によりワークを固定座に押圧するので、ワークは回転体の内周面に固定される。そして、ワークを解放する場合には、固定爪昇降手段が付勢部材の付勢力に対抗して固定爪を上昇させることにより、押圧力を解除する。これにより、固定位置におけるワークの固定と解除を行う。
【００１６】
さらに、本発明において、前記固定爪昇降手段は、昇降駆動させるための昇降駆動部と、この昇降駆動部に連結されて昇降可能にされた昇降枠体と、この昇降枠体に設けられていて前記固定爪に下方から当接する爪当接部とを備えており、さらに、前記昇降枠体には、前記ワークを搬送するための搬送手段の一部が独立して取り付けられていることが好ましい。これにより、昇降駆動部が昇降枠体を上昇駆動すると、爪当接部が固定爪を下方から押し上げてワークの固定を解除し、搬送手段の一部が洗浄後のワークを固定位置から搬出するとともに洗浄前のワークを搬入する。一方、昇降駆動部が昇降枠体を下降駆動すると、爪当接部が固定爪から離れるため固定爪がワークを固定し、さらに搬送手段の一部が下降するため固定されたワークが回転する際にワークが搬送手段に接触しないようになっている。
【００１７】
さらに、本発明において、前記固定座は、凹部を有する形状に形成されているとともに、その凹部を前記回転体の内周面に対向するように前記回転体に固定し、前記固定爪は、前記固定座の前記凹部と前記回転体との間に被付勢部を挿入させ、この被付勢部と前記凹部との間に前記付勢部材を配置されていることが好ましい。これにより、付勢部材が、回転体に固定された固定座の凹部に当接するとともに、固定爪の被付勢部に当接して回転体の内周方向に押圧するので、前記固定爪がワークを固定座に押圧する方向へ付勢する。
【００１８】
また、本発明において、前記洗浄ノズルに洗浄液を供給するための洗浄液供給管が前記回転体の中心線に沿って設けられており、前記洗浄液供給管に複数の前記洗浄ノズルが放射状に設けられていることが好ましい。これにより、各洗浄ノズルに洗浄液を供給する洗浄液供給管が一直線上に束ねられるので、設置スペースが無駄なく利用できるし、回転するワークには、回転中心位置から様々な角度で洗浄液が噴射する。
【００１９】
さらに、本発明において、前記洗浄ノズルが前記洗浄液供給管の少なくとも上下左右の各位置に設けられており、前記回転体の周面には、４つの前記固定手段が１／４間隔を隔てて配置されていることが好ましい。これにより、回転体により回転する固定手段が、所定の固定位置でワークを固定または解放するために停止する度に、他の固定手段に固定されたワークは、各洗浄ノズルの正面位置で停止し、洗浄液を正面から浴びる。このようにワークの固定・解放時間を利用して、特に洗浄効果が高い位置での洗浄時間を多くして効率的に洗浄する。
【００２０】
また、本発明において、前記洗浄液供給管の左右に配置した前記洗浄ノズルの噴射量が、前記洗浄液供給管の上下に配置した前記洗浄ノズルの噴射量よりも大きくなるようにノズル内径が形成されており、前記洗浄液供給管の下に配置した前記洗浄ノズルからは浄水を噴射させるようになっていることが好ましい。これにより、供給管の左右に配置された洗浄ノズルが、回転体により回転されて左右位置近傍に移動するワークを多量の洗浄液で主洗浄し、上位置近傍に移動するワークに対しては少量の洗浄液で付着していたクズやゴミを洗い落とす。また、左右および上の位置の洗浄ノズルにより洗浄されて再び固定位置に戻って来るワークには下に配置した洗浄ノズルが浄水を噴射して清潔に仕上げる。
【００２１】
さらに、本発明において、前記搬送手段により搬送されてくるワークを所定の固定位置よりも手前で一旦停止させて待機させる待機ストッパーと、この待機ストッパーから解放されて前方に搬送される前記ワークを所定の固定位置で停止させて位置決めを行う位置決定ストッパーとを備えていることが好ましい。これにより、待機ストッパーが、搬送されてくるワークを所定の固定位置より手前で停止させ、位置決定ストッパーが固定位置でワークを停止させるので、搬送手段の制御を厳密に行わなくても前記ワークの停止位置を正確に制御し、固定位置におけるワークの固定および解放動作を実行できる。
【００２２】
また、本発明に係るワーク乾燥装置の特徴は、ワークを所定の固定位置へ搬送する搬送手段を有するとともに、その固定位置に搬送されたワークを乾燥する乾燥手段を有するワーク乾燥装置であって、前記固定位置へと搬送される前記ワークの搬送方向と平行な中心線まわりに回転するとともに、その周面にワークを固定するための複数の固定手段を備えている回転体と、この回転体を回転駆動させるとともに各固定手段が前記固定位置まで移動する度に前記回転体を停止させる回転体駆動部とを有する回転手段を備えており、前記乾燥手段は、前記回転体に前記固定手段を介してに固定されたワークに対して送風する送風口を備えている点にある。
【００２３】
そして、このような構成を採用したことにより、搬送手段によりワークが所定の固定位置に搬送されると、回転体の周面に設けられた複数の固定手段のうちの１つがそのワークを固定し、その状態で回転体駆動部がワークの搬送方向と平行な中心線まわりに回転体を回転させる。その後、回転体駆動部は次の固定手段が所定の固定位置に移動する度に回転体を停止し、その固定手段が次に搬送されてくるワークを固定する。そして、乾燥手段が回転および停止を繰り返す各ワークに乾燥用空気を送風して水を切り乾燥させる。これにより、搬送方向への乾燥距離を長くしなくても乾燥時間を長く取ることができて、ワークの水切りおよび乾燥を充分に行う。
【００２４】
また、本発明において、前記回転手段は、前記回転体の中心線上に設けられた固定軸と、この固定軸に軸受を介して支持されているとともに前記固定軸の軸線方向を長尺状に形成され、かつ、前記送風口の噴射方向を開放するように組まれた支持フレームと、この支持フレームおよび前記回転体を連結する連結棒とを備えていることが好ましい。これにより、連結棒を介して回転体を支持する支持フレームは、固定軸方向に長尺状に形成されるため、固定軸方向に複数の回転体を支持することで固定軸方向に長いワークを安定的に固定できるし、長手方向に複数のワークを固定することもできる。さらに、支持フレームは、送風口の送風方向を開放するように組まれるので、送風された空気が遮断されずにワークへと届く。
【００２５】
さらに、本発明において、前記回転手段は、前記回転体を回転自在に支持する回転体支持部と、前記回転体の外周面を取り巻くように設けられた無端状の無端歯車部と、この無端歯車部に噛合して前記回転体駆動部の動力を前記回転体に伝達する駆動伝達歯車部とを備えるようにしてもよい。これにより、回転体支持部が回転体を回転自在に支持した状態で、駆動伝達歯車部が回転体の外周面に形成された無端歯車部と噛合して回転体を回転するので、回転体の内部に別途固定軸や支持フレームを設けることなく回転体を回転させる。これにより、送風口から送風される乾燥用空気の送風方向を遮ることがなくなる。
【００２６】
また、本発明において、前記固定手段は、前記ワークの裏面を支持するように回転体の内周面に設けられた固定座と、この固定座に支持された前記ワークを前記固定座に押圧する方向に付勢部材によって付勢された固定爪と、前記所定の固定位置において前記固定爪を前記付勢部材の付勢力に対抗して上昇させるための固定爪昇降手段とを備えていることが好ましい。これにより、固定座がワークの裏面を支持しながら固定爪が付勢部材の付勢によりワークを固定座に押圧するので、ワークは回転体の内周面に固定される。そして、ワークを解放する場合には、固定爪昇降手段が付勢部材の付勢力に対抗して固定爪を上昇させることにより、押圧力を解除する。これにより、固定位置におけるワークの固定と解除を行う。
【００２７】
さらに、本発明において、前記固定爪昇降手段は、昇降駆動させるための昇降駆動部と、この昇降駆動部に連結されて昇降可能にされた昇降枠体と、この昇降枠体に設けられていて前記固定爪に下方から当接する爪当接部とを備えており、さらに、前記昇降枠体には、前記ワークを搬送するための搬送手段の一部が独立して取り付けられていることが好ましい。これにより、昇降駆動部が昇降枠体を上昇駆動すると、爪当接部が固定爪を下方から押し上げてワークの固定を解除し、搬送手段の一部が乾燥後のワークを固定位置から搬出するとともに乾燥前のワークを搬入する。一方、昇降駆動部が昇降枠体を下降駆動すると、爪当接部が固定爪から離れるため固定爪がワークを固定し、さらに搬送手段の一部が下降するため固定されたワークが回転する際にワークが搬送手段に接触しないようになっている。
【００２８】
さらに、本発明において、前記固定座は、凹部を有する形状に形成されているとともに、その凹部を前記回転体の内周面に対向するように前記回転体に固定し、前記固定爪は、前記固定座の前記凹部と前記回転体との間に被付勢部を挿入させ、この被付勢部と前記凹部との間に前記付勢部材を配置されていることが好ましい。これにより、付勢部材が回転体に固定された固定座の凹部に当接するとともに、固定爪の被付勢部に当接して回転体の内周方向に押圧するので、前記固定爪がワークを固定座に押圧する方向へ付勢する。
【００２９】
また、本発明において、前記送風口に乾燥用空気を供給するための空気供給管が前記回転体の中心線に沿って設けられており、前記空気供給管の円周方向に複数個の前記送風口が設けられていることが好ましい。これにより、回転体の中心線状から放射状に乾燥用空気が送風され、その周囲を回転するワークに様々な角度で当たってワークの水分を飛ばし、乾燥させる。
【００３０】
さらに、本発明において、前記送風口は、前記空気供給管の少なくとも上下左右の各位置に設けられており、前記回転体の周面には、４つの前記固定手段が１／４間隔を隔てて配置されていることが好ましい。これにより、固定手段が回転体により移動され、ワークの固定位置においてワークを固定または解放するために停止する度に、他の固定手段に固定されたワークは、各送風口の正面位置で停止し、乾燥用空気を正面から浴びる。このようにワークの固定・解放時間を利用して、乾燥効果が特に高い位置での乾燥時間を多くして効率的に乾燥する。
【００３１】
また、本発明において、前記搬送手段により搬送されてくるワークを所定の固定位置よりも手前で一旦停止させて待機させる待機ストッパーと、この待機ストッパーから解放されて前方に搬送される前記ワークを所定の固定位置で停止させて位置決めを行う位置決定ストッパーとを備えていることが好ましい。これにより、待機ストッパーが、搬送されてくるワークを所定の固定位置より手前で停止させ、位置決定ストッパーが固定位置でワークを停止させるので、搬送手段の制御を厳密に行わなくても前記ワークの停止位置を正確に制御し、固定位置におけるワークの固定および解放動作を実行できる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るワーク洗浄装置およびワーク乾燥装置からなるワーク洗浄乾燥システムの第１の実施形態を図面を用いて説明する。図１は本第１実施形態のワーク洗浄乾燥システム１の側面図を示し、図２は平面図を示し、図３は正面図、そして図４は背面図を示す。本実施形態のワーク洗浄乾燥システム１は、焼きくずが付着した天板などのワークＷを洗浄室３内へと搬送し、その洗浄室３内で洗浄液をワークＷに噴射して洗浄するワーク洗浄装置２と、洗浄したワークＷを乾燥室５内へと搬送し、その乾燥室５内で乾燥用空気をワークＷに送風して乾燥するワーク乾燥装置４とから構成される。
【００３３】
まず、本第１実施形態におけるワーク洗浄装置２について説明する。本第１実施形態のワーク洗浄装置２は、主として、洗浄室３と、ワークＷを所定の固定位置へ搬送する搬送手段６と、その固定位置に搬送されたワークＷを固定するための固定手段７と、この固定手段７が複数個取り付けられているとともに固定位置へのワークＷの搬送方向と平行な中心線まわりに回転する回転手段８と、この回転手段８により回転されるワークＷに対して洗浄水を噴射して洗浄する洗浄手段９とを有している。
【００３４】
ここで、本第１実施形態におけるワーク洗浄装置２の各構成部についてより詳細に説明する。図１に示すように、搬送手段６は、洗浄前のワークＷを洗浄室３に搬入するとともに、洗浄後のワークＷを洗浄室３から搬出するものである。そして、搬送手段６は、ワーク洗浄乾燥システム１内の搬送経路に沿ってコンベアフレーム６ｄを配置しており、このコンベアフレーム６ｄの洗浄室３側には、洗浄前のワークＷを洗浄室３に搬入する第１チェーンコンベア６ａと、この第１チェーンコンベア６ａにより洗浄室３内に搬入されたワークＷを固定位置へと移送するとともに洗浄後のワークＷを固定位置から移送する第２チェーンコンベア６ｂと、第２チェーンコンベア６ｂにより移送されてくるワークＷを洗浄室３から搬出して乾燥室５へと移送する第３チェーンコンベア６ｃとから構成されている。
【００３５】
各チェーンコンベア６ａ，６ｂ，６ｃは、搬送方向の後端と先端にそれぞれ左右一対のスプロケットを軸支しており、それらのスプロケットには図示しない公知のチェーンプレートが巻き付けられている。また、各チェーンプレートの下方には、図示しないプレートガイドが配置されて各スプロケットによって支持されている。プレートガイドは、ワークＷが載せられた場合に各チェーンプレートを下側から支えるとともに、搬送時に左右方向へ揺れるのを防止する。ワークＷは各チェーンプレートに載せられて搬送される。また、後述するように、各スプロケットのうち、上下動するように支持されたスプロケットは、前記プレートガイドを独立して支持しており、スプロケットの上下動に従動させて前記プレートガイドを上下動させるようになっている。さらに、図示しないが、第１チェーンコンベア６ａおよび第３チェーンコンベア６ｃの各チェーンプレートは下方側を弛ませており、後述するように、各スプロケット６ａ１，６ｂ１，６ｂ２，６ｃ１が下方に移動しても、チェーンプレートの張力が邪魔をしないようになっている。
【００３６】
一方、洗浄室３内に配置された各スプロケットは、ワークＷを固定および解放する際に、後述する固定爪昇降手段７ｄによって上下動するようになっている。つまり、洗浄室３内の各スプロケットが昇降枠体である昇降フレーム７ｄ２に軸支されて、その昇降フレーム７ｄ２をエアシリンダ７ｄ３によって昇降されるようになっている。本第１実施形態では、図１，図２および図５に示すように、コンベアフレーム６ｄ内に、断面コの字状の昇降フレーム７ｄ２が配置されており、この昇降フレーム７ｄ２に、各チェーンコンベア６ａ，６ｂ，６ｃの各スプロケットのうち、第１チェーンコンベア６ａの搬送方向前端側の第１スプロケット６ａ１と、第２チェーンコンベア６ｂの両端の第２スプロケット６ｂ１および第３スプロケット６ｂ２と、第３チェーンコンベア６ｃの搬送方向後端側の第４スプロケット６ｃ１とが軸支されている。さらに、各チェーンコンベア６ａ，６ｂ，６ｃは、それぞれ補助スプロケット１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄによって連動するように構成されており、第１チェーンコンベア６ａの後端側に連結されている図示しない駆動モータの動力が伝達されるようになっている。
【００３７】
すなわち、図５および図６に示すように、第１スプロケット６ａ１には、第１補助スプロケット群１０ａが軸支されている。この第１スプロケット群１０ａは、１対の前記第１スプロケット６ａ１のうちの一方の外側に、同軸上に軸支された上部第１補助スプロケット１０ａ１と、下方で軸支された１対の下部第１補助スプロケット１０ａ２，１０ａ３とから構成される。
【００３８】
また、第２スプロケット６ｂ１には、第２補助スプロケット群１０ｂが軸支されている。この第２補助スプロケット群１０ｂは、１対の前記第２スプロケット６ｂ１のうちの一方の外側に、同軸上に軸支された上部第２補助スプロケット１０ｂ１と、下方で軸支された１対の下部第２補助スプロケット１０ｂ２，１０ｂ３とから構成されている。
【００３９】
さらに、第３スプロケット６ｂ２には、第３補助スプロケット群１０ｃが軸支されている。この第３補助スプロケット群１０ｃは、１対の第３スプロケット６ｂ２のうちの一方の外側に、同軸上に軸支された上部第３補助スプロケット１０ｃ１と、下方で軸支された１対の下部第３補助スプロケット１０ｃ２，１０ｃ３とから構成される。
【００４０】
また、第４スプロケット６ｃ１には、第４補助スプロケット群１０ｄが軸支されている。この第４補助スプロケット群１０ｄは、１対の第４スプロケット６ｃ１のうちの一方の外側に、同軸上に軸支された上部第４補助スプロケット１０ｄ１と、下方で軸支された１対の下部第４補助スプロケット１０ｄ２，１０ｄ３とから構成されている。
【００４１】
そして、図６に示すように、上下に配置されている各上部補助スプロケット１０ａ１，１０ｂ１，１０ｃ１，１０ｄ１と、各下部補助スプロケット１０ａ２，１０ｂ２，１０ｃ２，１０ｄ２とは、縦連動チェーン１２ａで連結されて回転動力が伝達されるようになっている。また、下部第１補助スプロケット１０ａ３と下部第２補助スプロケット１０ｂ３とが、横駆動チェーン１２ｂによって連結されており、一方、下部第３補助スプロケット１０ｃ３と下部第４補助スプロケット１０ｄ３とが、横連動チェーン１２ｂで連結されており、それぞれ回転動力を順次伝達するようになっている。このような動力伝達機構により、駆動モータの駆動力が、第１チェーンコンベア６ａから第１補助スプロケット群１０ａおよび第２補助スプロケット群１０ｂを介して第２チェーンコンベア６ｂへ伝達され、さらに、その第２チェーンコンベア６ｂの回転力が第３補助スプロケット群１０ｃおよび第４補助スプロケット群１０ｄを介して第３チェーンコンベア６ｃへと伝達される。
【００４２】
なお、前述した搬送手段は、チェーンコンベアによって構成されているが、これに限るものではなく、複数の円柱状の搬送ローラを搬送方向に隣接させてローラコンベアにより構成したり、あるいは円柱状の搬送ローラにコンベアベルトを巻回させてベルトコンベアを構成するようにしてもよい。
【００４３】
さらに、図１に示すように、本第１実施形態には、ワークＷの洗浄室３内への進入タイミングを調整するための待機ストッパー１１ａが、前記洗浄室３の搬入口３ａの手前に設けられている。また、ワークＷが固定位置に移送されたときに正しい位置に停止させるための位置決定ストッパー１１ｂが、固定位置の終端に設けられている。これらの待機ストッパー１１ａおよび位置決定ストッパー１１ｂは、図示しないアクチュエータによりチェーンコンベア６ａ，６ｃの下方から搬送経路上に突出されるようになっており、ワークＷが搬送されてくるとその前面に当接して停止させる。そして、待機ストッパー１１ａは、先行するワークＷの固定が解除されると搬送経路上から下方に退避し、待機していたワークＷを固定位置に進める。一方、位置決定ストッパー１１ｂは、ワークＷが固定解除されると搬送経路上から下方に退避してそのワークＷを乾燥室５へと進行させる。これにより、待機ストッパー１１ａおよび位置決定ストッパー１１ｂの突出および退避タイミングを調整するだけで、ワークＷを正しい固定位置にタイミング良く停止させられ、次の作業へと移送させることができる。
【００４４】
つぎに固定手段７について説明する。図７から図１０に示すように、固定手段７は、ワークＷの裏面を支持するように回転手段８の回転体８ｄの内周面に取り付けられた１対の固定座７ａと、この固定座７ａに支持された前記ワークＷを前記固定座７ａに押圧するための固定爪７ｂと、この固定爪７ｂに固定座７ａ側への押圧力を付与する付勢部材７ｃと、前記固定爪７ｂを所定の固定位置において前記付勢部材７ｃの付勢力に対抗して上昇させる固定爪昇降手段７ｄとから構成されている。
【００４５】
前記１対の固定座７ａは、それぞれ凹部７ａ１を有する断面略コの字状に形成されており、その凹部７ａ１を回転体８ｄの内周面に対向するようにして固定されている。前記凹部７ａ１には、固定爪７ｂの被付勢部７ｅが挿入されるとともに、その間に付勢部材７ｃが配置される。これにより、固定爪７ｂは、回転体８ｄの外方向（図８の下方向）への付勢力を受けるようになっている。一方、固定座７ａには、回転体８ｄの近傍に固定爪制止部７ａ３が形成されている。この固定爪制止部７ａ３は、固定爪７ｂが付勢部材７ｃの付勢力によって回転体８ｄに当接しないように限界位置を規制するものであり、被付勢部７ｅの下面が当接されるようになっている。
【００４６】
また、前記固定座７ａは、搬送方向に２つ並置されており、長尺状のワークＷであっても安定的に保持できるようになっている。さらに、本第１実施形態で洗浄可能なワークＷは、鉄製やアルミニウム製、プラスチック製等の各種の材質で製造されたワークＷが対象となるが、固定座７ａのワーク支持面７ａ２に磁石を取り付けることによって、特に、磁性体であり、重量の大きい鉄製のワークＷを安定的に保持することができる。
【００４７】
また、図１０に示すように、固定爪７ｂは、両端に鉤部７ｆを備えた２枚の板状爪本体７ｇから構成されており、それら２枚の板状爪本体７ｇが連結板７ｈによって連結されている。前記２枚の板状爪本体７ｇの間隔は、固定座７ａの搬送方向の幅よりも大きな間隔を隔てて連結されている。前記鉤部７ｆはワークＷの側板縁部を引っ掛けられるようになっている。また、２枚の板状爪本体７ｇの間には、被付勢部７ｅが一体的に取り付けられており、その被付勢部７ｅが前記固定座７ａの凹部７ａ１内に挿入される。そして、前記凹部７ａ１と前記被付勢部７ｅとの間に付勢部材７ｃである圧縮コイルばね７ｃが配置される。
【００４８】
固定爪昇降手段７ｄは、ワークＷの固定位置に配置されており、図５および図８に示すように、固定爪７ｂに下方から当接して押し上げる爪当接部７ｄ１と、この爪当接部７ｄ１を固定した昇降フレーム７ｄ２と、この昇降フレーム７ｄ２を支持しつつ上下方向に昇降駆動するエアシリンダや油圧シリンダ等の昇降駆動部７ｄ３とから構成されている。本第１実施形態における昇降駆動部７ｄ３は、エアシリンダにより構成されており、ロッドが昇降フレーム７ｄ２に連結されている。
【００４９】
図１０に示すように、前記爪当接部７ｄ１は、断面略コの字形状に形成されており、固定爪７ｂの板状爪本体７ｇの中央下面に当接するようになっている。また、爪当接部７ｄ１は、搬送方向に２つ並置された固定爪７ｂをそれぞれ押し上げられるよう、昇降フレーム７ｄ２内に２つ並置されている。また、昇降フレーム７ｄ２には、前述した搬送手段６の一部であるスプロケット６ａ１，６ｂ１，６ｂ２，６ｃ１や補助スプロケット１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄが軸支されており、前記昇降フレーム７ｄ２と共に上下動するようになっている。そして、昇降フレーム７ｄ２のほぼ中央下面には昇降駆動部７ｄ３たるエアシリンダのロッドが接合されている。これにより、昇降駆動部７ｄ３が上昇駆動すると、昇降フレーム７ｄ２とともに爪当接部７ｄ１が上昇し、圧縮コイルばね７ｃの付勢力に対抗して固定爪７ｂを上昇させる。逆に、昇降駆動部７ｄ３が下降駆動すると、昇降フレーム７ｄ２とともに爪当接部７ｄ１が下降し、圧縮コイルばね７ｃの付勢力によって固定爪７ｂが下降するようになっている。ここで、圧縮コイルばね７ｃの全長および弾性係数は、固定爪７ｂが最上端まで上昇されたときに鉤部７ｆの下端がワークＷの上面より上方に位置するように設定され、固定爪７ｂが最下端まで下降されたときにワークＷを確実に保持するように設定される。
【００５０】
なお、固定手段７は、前述した構成に限らず適宜変更することができる。例えば、本第１実施形態では、圧縮コイルばね７ｃを凹部７ａ１と被付勢部７ｅとの間に配置することにより固定爪７ｂをワークＷ側に付勢して固定する作用を奏しているが、これに代えて、引張コイルばね７ｃを被付勢部７ｅと固定爪制止部７ａ３との間に配置することにより固定爪７ｂをワークＷ側に引っ張るようにしてワークＷを固定するようにしてもよい。
【００５１】
つぎに、回転手段８について説明する。図１および図１１に示すように、回転手段８は、搬送手段６によるワークＷの固定位置への搬送方向と平行な中心線上に設けられる固定軸８ａと、この固定軸８ａに軸受８ｂを介して回転自在に支持されているとともに軸線方向が長尺状に形成された支持フレーム８ｃと、この支持フレーム８ｃに連結棒８ｄを介して連結される幅の狭いリング状の回転体８ｅと、この回転体８ｅを前記固定軸８ａの中心線回りに回転させるための回転体駆動部８ｆとから構成されている。そして、回転体８ｅの内周面には、４つの固定手段７が等間隔を隔てて取り付けられており、回転体駆動部８ｆは、前記各固定手段７が固定位置まで移動される度に回転体８ｅを停止するようになっている。
【００５２】
固定軸８ａは、図１および図３に示すように、正面側の端部を洗浄室３の壁面に固定フレーム８ａ１により支持されており、背面側の端部を壁面に支持されて、その端面を固定ピン８ａ２によって固定されている。これにより固定軸８ａは回転できないように支持される。また、前記固定軸８ａの両端部には、ボールベアリングを介して回転自在にされた軸受８ｂが取り付けられている。そして、正面側の軸受８ｂには回転用スプロケット８ｂ１が取り付けられており、図示しない駆動チェーンを介して回転体駆動部８ｆであるモータの駆動力を受けるようになっている。
【００５３】
また、本第１実施形態における回転体駆動部８ｆは、図示しないクラッチとブレーキを内蔵したモータ８ｆを使用する。そして、モータ８ｆの駆動軸８ｆ１に図示しない駆動用スプロケットを取り付けて、前述した軸受８ｂの回転用スプロケット８ｂ１とともに駆動チェーンを巻き付けられている。また、本第１実施形態では、回転体８ｅの回転角度を検知する図示しないセンサを備えており、回転体８ｅが９０度毎に回転するのを検知する。あるいは、回転体８ｅの回転角度とモータのステップ数とを換算しておいて、ステップ数に応じて停止制御することにより回転体８ｅの９０度毎の停止制御を行うようになっている。したがって、回転体８ｅを回転させる場合、モータの駆動力をクラッチから駆動用スプロケットへ伝え、駆動チェーンを介して回転用スプロケット８ｂ１に伝達する。そして、センサが、回転体８ｅの９０度回転を検知すると、モータ８ｆを回転させたままクラッチの係合を解除して動力伝達を遮断し、直ちにブレーキによって駆動用スプロケットの回転を停止し、回転体８ｅを停止制御するようになっている。
【００５４】
また、支持フレーム８ｃは、略直方体形状をしており、軸受８ｂに取り付けられる面は正方形状のフレーム板８ｃ１で形成されている。そして、これらの両フレーム板８ｃ１の間に４本のフレーム棒８ｃ２が延在されて連結されている。このように支持フレーム８ｃは、最小限の骨組み構造とされ、洗浄ノズル９ａによる洗浄液の噴射方向を開放するように構成されている。両フレーム板８ｃ１の外側面には、それぞれ軸受８ｂが取り付けられている。なお、本第１実施形態では、フレーム板８ｃ１をが正方形状に形成されて、支持フレーム８ｃが略直方体形状をしているが、これに限らず、フレーム板８ｃ１を円盤状に形成し、支持フレームを８ｃを略円柱状の骨組み構造としてもよい。
【００５５】
また、回転体８ｅは、図１１に示すように、連結棒８ｄによってフレーム棒８ｃ２に連結されている。これにより、軸受８ｂに支えられている支持フレーム８ｃが回転すると、連結棒８ｄを介して回転体８ｅが固定軸８ａを中心軸として回転するようになっている。
【００５６】
また、図１および図１１に示すように、本第１実施形態では、回転体８ｅとして、１対の第１回転体８ｅ１および第２回転体８ｅ２が、固定位置における軸線方向の中央位置から前後に均等な距離を隔てて連結棒８ｄを介して支持フレーム８ｃに支持されている。このため、軸線方向に長いワークＷであってもバランス良く支持できる。また、支持フレーム８ｃを軸線方向に長くして、対の回転体８ｅ１，８ｅ２を複数取り付けることにより、搬送方向に複数のワークＷを並列させて一度により多くの洗浄を実現することも可能である。
【００５７】
一方、回転体８ｅは、内周面に固定手段７を配置させており、その内周面にワークＷを進入させるようになっているため、前記回転体８ｅの軌道は、各チェーンコンベア６よりも下側に通過せざるを得ず、ぶつかってしまう。そこで、図１および図５に示すように、本第１実施形態では、第１回転体８ｅ１を第１チェーンコンベア６ａと第２チェーンコンベア６ｂとの間に配置し、第２回転体８ｅ２を第２チェーンコンベア６ｂと第３チェーンコンベア６ｃとの間に配置して、各回転体８ｅ１，８ｅ２がチェーンコンベア６にぶつからないようにしている。このため、各固定手段７が固定位置で停止したときに、固定座７ａの上面が各チェーンコンベア６ａ，６ｂ，６ｃの高さより若干低くなるように構成されている（図９（ａ））。したがって、固定位置に搬送されるワークＷは、スムーズに固定座７ａの上方に移送できてその裏面を支持される。
【００５８】
なお、本第１実施形態では、回転体８ｅを円形状に形成しているが、これに限るものではなく、図１３に示すように八角形状など、多角形状に形成した回転体８ｅ３を使用しても良い。
【００５９】
つぎに、洗浄手段９について説明する。図１、図１２および図１４に示すように、洗浄手段９は、洗浄水を貯留している洗浄水タンク９ｂを洗浄室３内であってチェーンコンベアの下側に配置しており、前記洗浄水タンク９ｂには、プランジャーポンプや多段ポンプ等のポンプ９ｃが連結されており、これにより吸水された洗浄水を４本の洗浄水供給管９ｄに供給するようになっている。そして、各洗浄水供給管９ｄには、洗浄ノズル９ａが各管軸に対して直角外向きに取り付けられている。前記洗浄水タンク９ｂの内部には、図示しない浄化フィルターとこの浄化フィルターで浄化した後の洗浄水を温める熱交換ユニットが配置されている。また、ポンプ９ｃは、洗浄室３に隣接して配置されており、ポンプモータ９ｅによって駆動される。このポンプモータ９ｅは配置スペースを小さくするために、ポンプ９ｃの真上であってチェーンコンベアよりも上方に配置されている。
【００６０】
一方、図１４に示すように、４本の洗浄水供給管９ｄは、固定軸８ａ内に挿入されている。そして、各洗浄ノズル９ａは、固定軸８ａの周面に形成された貫通孔８ａ３から突出されて放射状に配置される。
【００６１】
本第１実施形態では、前記洗浄ノズル９ａは、固定軸８ａに対して上下左右方向に洗浄水を噴射するようになっている。一方、前述した４つの固定手段７は、常に固定位置で停止するため、それぞれ等間隔に配置された４つの固定手段７は、固定軸８ａに対して上下左右の各位置で停止するようになっている。したがって、ワークＷは、回転しながら洗浄水の噴射を受けることはもちろん、停止した位置では正面から洗浄ノズル９ａの洗浄水噴射を受けるため、最も洗浄力が強い位置での洗浄時間を長くとることになり、より効果的な洗浄を行える。
【００６２】
また、本第１実施形態では、各洗浄水供給管９ｄのうち、左右に配置した洗浄水供給管９ｄの洗浄ノズル９ａの噴射量を、上下に配置した洗浄水供給管９ｄの洗浄ノズル９ａの噴射量よりも大きく設定している。これにより、左右位置近傍で停止または移動するワークＷは多めの洗浄水で主洗浄されるし、上位置近傍で停止又は移動するワークＷは少なめの洗浄液で洗浄される。これは、横方向への噴射の方が、上方向への噴射よりも噴射圧を小さくできるため、噴射水量を大きくしたからである。さらに、左右および上方に配置した洗浄水供給管９ｄには、洗浄水タンク９ｅから洗浄水を供給しているが、下方に配置した洗浄水供給管９ｄには別途設けた図示しない浄水タンクから浄水を供給している。これにより、左右および上方の洗浄ノズル９ａにより洗浄された後に、固定位置に戻るワークＷを清潔に仕上げ洗浄する。
【００６３】
さらに、本第１実施形態では、図１２に示すように、洗浄室３の左右の内壁には、裏面用洗浄ノズル９ｈ１，９ｈ２が設けられており、左右位置に回転移動されたワークＷの裏面を洗浄するようになっている。また、図１に示すように、洗浄ノズル９ａおよび裏面用洗浄ノズル９ｈ１，９ｈ２は、搬送方向において２箇所に設けられている。これにより、洗浄ノズル９ａの噴射領域が、ワークＷの洗浄面全体を網羅するため洗浄ムラが生じない。さらに、洗浄水は熱交換ユニットにより温められた温水を使用しているので、がんこな汚れでもよく落ちるようになっている。
【００６４】
つぎに、本第１実施形態におけるワーク乾燥装置４について説明する。なお、本ワーク乾燥装置４は、前述したワーク洗浄装置２と同等な構成を多く含んでいる。そのため、ワーク乾燥装置４の構成のうち前記ワーク洗浄装置２で説明した構成と同一若しくは相当する構成については同一の符号を付して再度の説明を省略する。
【００６５】
本第１実施形態のワーク乾燥装置４は、主として、ワークＷを所定の固定位置へ搬送する搬送手段６と、その固定位置に搬送されたワークＷを固定するための固定手段７と、この固定手段７を複数個備えるとともに搬送手段６によるワークＷの固定位置への搬送方向と平行な中心線まわりに回転してワークＷを回転する回転手段８と、回転するワークＷに対して乾燥用空気を送風して乾燥する乾燥手段１４とを有している。
【００６６】
ここで、本第１実施形態におけるワーク乾燥装置４の各構成部についてより詳細に説明する。ワーク乾燥装置４は、前述したワーク洗浄装置２の主要な構成のうち主として洗浄手段９の代わりに乾燥手段１４を備えている点で異なる。
【００６７】
ワーク乾燥装置４の搬送手段６は、背面側に図示しない駆動モータが設けられており、各チェーンコンベアは、背面側から第１チェーンコンベア６ａ、第２チェーンコンベア６ｂおよび第３チェーンコンベア６ｃの順に配置されている。そして、ワーク洗浄装置２と同様に、各補助スプロケット群１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ、縦連動チェーン１２ａおよび横連動チェーン１２ｂを介して連動されるようになっている。
【００６８】
また、乾燥手段１４は、図１、図２および図４に示すように、乾燥室５内の空気を吸引して圧縮した乾燥用空気を発生させるターボブロア等の送風機１４ａと、この送風機１４ａから供給される乾燥用空気を乾燥室５内へと導く空気供給管１４ｂと、この空気供給管１４ｂから供給される乾燥用空気をワークＷに向けて送風する複数個の送風口１４ｃとから構成されている。
【００６９】
そして、空気供給管１４ｂは、回転体８ｅの回転中心線に沿って配置されており、送風口１４ｃは、空気供給管１４ｂの周面に長尺スリット状に形成されている。このスリット状の送風口１４ｃは、ワークＷの搬送方向における長さと略同一の長さかそれ以上に形成されている。これにより、ワークＷ全体の隅々まで乾燥用空気が当てられて乾燥ムラが生じない。また、乾燥用空気は、ワークＷが停止しているときだけでなく、回転しているときにも噴射されているので、様々な角度で乾燥用空気をワークＷに当てられる。なお、本第１実施形態では、各送風口１４ｃを回転中心線方向に長尺スリット状に形成しているが、これに限らず、円形穴を回転中心線方向に複数個形成してもよい。
【００７０】
また、本第１実施形態では、送風口１４ｃを空気供給管１４ｂに対して上下左右の各位置に４つ形成し、上下左右の各方向に乾燥用空気を噴射するようになっている。したがって、各固定手段７が回転中心に対して上下左右の各位置で停止するように設定されているので、ワークＷは回転中に乾燥用空気を受けるのはもちろん、停止したときには正面から乾燥用空気を受けて、この時間を最も長くとることができるため、より乾燥効率を高めることができる。
【００７１】
また、図１、図２および図４に示すように、乾燥室５内には固定手段７を備えた回転手段８が配置されており、その回転手段８の固定軸８ａは、背面側の端部を乾燥室５の壁面に固定フレーム８ａ１によって支持され、正面側の端部を乾燥室５の壁面に固定ピン８ａ２により固定されている。そして、固定軸８ａの両端外周面には、ボールベアリングで回転する軸受８ｂが取り付けられており、さらに、背面側の軸受８ｂには、回転用スプロケット８ｂ１が取り付けられている。一方、図２に示すように、前記回転用スプロケット８ｂ１の横方向には、回転体駆動部８ｆであるクラッチブレーキ付きモータ８ｆが配置されており、その回転軸８ｆ１に図示しない駆動用スプロケットが取り付けられている。そして、前記回転用スプロケット８ｂ１と駆動用スプロケットとには、図示しない駆動チェーンが巻き掛けられており、モータ８ｆの駆動力を軸受８ｂへと伝達するようになっている。これらの構成によって、回転体８ｅは、モータ８ｆの回転により回転され、クラッチブレーキの作動によって回転を停止されるようになっている。
【００７２】
なお、本第１実施形態では、制御盤１５が洗浄室３に隣接したスペースに配置されており、例えば、前述した各チェーンコンベア６ａ，６ｂ，６ｃを駆動する駆動モータ、固定爪７ｂを昇降する昇降駆動部７ｄ３、回転体８ｅを回転する回転体駆動部８ｆ、洗浄水を供給するポンプモータ９ｅ、待機ストッパー１１ａ、位置決定ストッパー１１ｂ、および乾燥用空気を供給する送風機１４ａ等を制御するようになっている。
【００７３】
つぎに、本発明に係るワーク洗浄乾燥システム１の本第１実施形態の動作および作用について説明する。なお、ワーク洗浄装置２およびワーク乾燥装置４は、第１回転体８ｅ１および第２回転体８ｅ２や、それらに設けられた各固定手段７が基本動作を同じくするので、ワーク洗浄装置２についての作用を主体的に例示して説明することにする。また、ワークＷは搬送される順に符号Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３，Ｗ４を付し、それらのワークＷ１，Ｗ２，Ｗ３，Ｗ４を固定する各固定爪７ｂに符号７ｂ１，７ｂ２，７ｂ３，７ｂ４を付し、洗浄ノズル９ａについては、下位置に設けられた洗浄ノズル９ａから時計回りに順に符号９ａ１，９ａ２，９ａ３，９ａ４を付するものする。
【００７４】
図１に示すように、使用済みのワークＷを洗浄および乾燥する場合、まず、ワークＷ１をワーク洗浄装置２の第１チェーンコンベア６ａに載置して搬入口３ａへと搬送する。搬入口３ａの手前には、待機ストッパー１１ａが搬送経路上に突出しおり、ワークＷ１は前記待機ストッパー１１ａに当接して一旦停止する。
【００７５】
一方、洗浄室３内では、固定爪昇降手段７ｄがワークＷ１を固定する準備を整える。まず、昇降駆動部７ｄ３であるエアシリンダのロッドが昇降フレーム７ｄ２を上昇させる。この昇降フレーム７ｄ２が上昇するのに伴って、その上面に固定されている爪当接部７ｄ１が固定爪７ｂ１の下面に当接し、固定爪７ｂ１を圧縮コイルばね７ｃに対抗して上昇させる。これによりワークＷ１が固定座７ａ上に進入できるスペースが設けられる。
【００７６】
つぎに、待機中のワークＷ１は、待機ストッパー１１ａが搬送経路の下へ退避すると、第１チェーンコンベア６ａによって洗浄室３内に搬送され、第２チェーンコンベア６ｂ上の固定位置へ移送される。固定位置では、位置決定ストッパー１１ｂが搬送経路上に突出しているため、搬送されてくるワークＷ１はその前端を当接させて固定位置の位置決めがなされる（図８（ａ）および図１５（ａ））。
【００７７】
つぎに、ワークＷ１が固定位置で停止すると、固定爪昇降手段７ｄの昇降駆動部７ｄ３が下降し、昇降フレーム７ｄ２とともに爪当接部７ｄ１を下降させる。これにより固定爪７ｂ１が圧縮コイルばね７ｃの付勢力によって下降して、その鉤部７ｆをワークＷ１の側板縁部に引っ掛けて固定座７ａに押圧し、ワークＷ１を固定する。このとき、昇降フレーム７ｄ２には、各スプロケット６ａ１，６ｂ１，６ｂ２，６ｃ１が軸支されているため、前記昇降フレーム７ｄ２の下降に伴って各スプロケット６ａ１，６ｂ１，６ｂ２，６ｃ１が搬送経路上よりも下側へ下降する。また、それらの各スプロケット６ａ１，６ｂ１，６ｂ２，６ｃ１の下降に伴って、チェーンプレートを支えているガイドレールも下降し、たるみを持たせていたチェーンプレートもスムーズに下降する。これにより、固定されたワークＷ１が回転しても各チェーンコンベア６ａ，６ｂ，６ｃに接触しないようになっている（図８（ｂ）および図１５（ｂ））。その後、モータ８ｆの駆動により回転体８ｅが図１５の時計回りに回転を開始すると、洗浄ノズル９ａ２および裏面用洗浄ノズル９ｈ１が洗浄水をワークＷ１に噴射する（図１５（ｃ））。
【００７８】
つづいて、モータ８ｆは、回転体８ｅを９０度回転させて停止し、固定爪７ｂ２を固定位置まで移動させる。この固定位置で停止した固定爪７ｂ２に対し、昇降駆動部７ｄ３が上昇して昇降フレーム７ｄ２とともに爪当接部７ｄ１を上昇させる。爪当接部７ｄ１は固定爪７ｂ２の下面に当接しながら上昇し、前記固定爪７ｂ２を圧縮コイルバネ７ｃの付勢力に対抗して上昇させる。一方、待機ストッパー１１ａにより搬入口３ａの手前で待機していたワークＷ２は、待機状態を解除されて第１チェーンコンベア６ａから第２チェーンコンベア６ｂへ移送され、固定位置において位置決定ストッパー１１ｂにより位置決めされて停止する（図１６（ａ））。その後、昇降駆動部７ｄ３が昇降フレーム７ｄ２とともに爪当接部７ｄ１を下降させると、固定爪７ｂ２が圧縮コイルばね７ｃの付勢力によって下降し、その鉤部７ｆをワークＷ２の側板縁部に引っ掛けて固定座７ａに押し下げる。これにより、ワークＷ２が固定座７ａと固定爪７ｂ２との間で固定される。このとき、昇降フレーム７ｄ２に軸支された各スプロケット６ａ１，６ｂ１，６ｂ２，６ｃ１が下降し、搬送経路よりも下側に隠れるように退避するためワークＷ２の回転経路を確保できる（図９（ｂ）および図１６（ｂ））。
【００７９】
このようなワークＷ２の固定動作中、ワークＷ１は、図１６（ａ），（ｂ）に示すように、垂直に立てられたまま停止し、その表面は、洗浄ノズル９ａ２の洗浄水を正面から受け、その裏面は、裏面用洗浄ノズル９ｈ１の洗浄水を正面から受けることができ、主洗浄が行われている。
【００８０】
ワークＷ２の固定が完了した後、再びモータ８ｆが駆動し、回転体８ｅを図１６の時計回りに回転させる。これにより、先のワークＷ１は上方側へと回転して洗浄ノズル９ａ３により洗浄されるようになり、一方、ワークＷ２は洗浄ノズル９ａ２および裏面用洗浄ノズル９ｈ１により洗浄が開始される。（図１６（ｃ））。
【００８１】
つづいて、モータ８ｆは、回転体８ｅを９０度回転させて停止し、固定爪７ｂ３を固定位置まで移動させる。この固定位置で停止した固定爪７ｂ３に対し、昇降駆動部７ｄ３が上昇して昇降フレーム７ｄ２とともに爪当接部７ｄ１を上昇させる。爪当接部７ｄ１は固定爪７ｂ３の下面に当接しながら上昇し、前記固定爪７ｂ３を圧縮コイルバネ７ｃの付勢力に対抗して上昇させる。一方、待機ストッパー１１ａにより搬入口３ａの手前で待機していたワークＷ３は、待機状態を解除されて第１チェーンコンベア６ａから第２チェーンコンベア６ｂへ移送され、固定位置において位置決定ストッパー１１ｂにより位置決めされて停止する（図１７（ａ））。その後、昇降駆動部７ｄ３が昇降フレーム７ｄ２とともに爪当接部７ｄ１を下降させると、固定爪７ｂ３が圧縮コイルばね７ｃの付勢力によって下降し、その鉤部７ｆをワークＷ３の側板縁部に引っ掛けて固定座７ａに押し下げる。これにより、ワークＷ３が固定座７ａと固定爪７ｂ３と間で固定される。このとき、昇降フレーム７ｄ２に軸支された各スプロケット６ａ１，６ｂ１，６ｂ２，６ｃ１が下降し、搬送経路よりも下側に隠れるようにして退避するため、ワークＷ３の回転経路を確保することができる（図１７（ｂ））。
【００８２】
このようなワークＷ３の固定動作中、ワークＷ１は、図１７（ａ），（ｂ）に示すように、上方位置で水平に保持されたまま停止し、その表面は、洗浄ノズル９ａ３の洗浄水を正面から受けることができる。一方、ワークＷ２は、図１７（ａ），（ｂ）に示すように、垂直に立てられたまま停止し、その表面は、洗浄ノズル９ａ２の洗浄水を正面から受け、その裏面は、裏面用洗浄ノズル９ｈ１の洗浄水を正面から受けることができ、主洗浄が行われている。
【００８３】
ワークＷ３の固定が完了した後、再びモータ８ｆが駆動し、回転体８ｅを図１７の時計回りに回転させる。これにより、先のワークＷ１は右方側へと回転して洗浄ノズル９ａ４および裏面用洗浄ノズル９ｈ２により洗浄されるようになり、ワークＷ２は上方へと回転して洗浄ノズル９ａ３により洗浄されるようになる。一方、ワークＷ３は洗浄ノズル９ａ２および裏面用洗浄ノズル９ｈ１により洗浄が開始される。（図１７（ｃ））。
【００８４】
つづいて、モータ８ｆは、回転体８ｅを９０度回転させて停止し、固定爪７ｂ４を固定位置まで移動させる。この固定位置で停止した固定爪７ｂ４に対し、昇降駆動部７ｄ３が上昇して昇降フレーム７ｄ２とともに爪当接部７ｄ１を上昇させる。爪当接部７ｄ１は固定爪７ｂ４の下面に当接しながら上昇し、前記固定爪７ｂ４を圧縮コイルバネ７ｃの付勢力に対抗して上昇させる。一方、待機ストッパー１１ａにより搬入口３ａの手前で待機していたワークＷ４は、待機状態を解除されて第１チェーンコンベア６ａから第２チェーンコンベア６ｂへ移送され、固定位置において位置決定ストッパー１１ｂにより位置決めされて停止する（図１８（ａ））。その後、昇降駆動部７ｄ３が昇降フレーム７ｄ２とともに爪当接部７ｄ１を下降させると、固定爪７ｂ４が圧縮コイルばね７ｃの付勢力によって下降し、その鉤部７ｆをワークＷ４の側板縁部に引っ掛けることにより前記ワークＷ４を固定座７ａに押圧する。これにより、ワークＷ４の固定が完了する。このとき、昇降フレーム７ｄ２に軸支された各スプロケット６ａ１，６ｂ１，６ｂ２，６ｃ１が下降し、搬送経路よりも下側に隠れるように退避するため、ワークＷ４の回転経路を確保することができる（図１８（ｂ））。
【００８５】
このようなワークＷ４の固定動作中、ワークＷ２は、図１８（ａ），（ｂ）に示すように、水平に保持されたまま停止し、その表面は、洗浄ノズル９ａ３の洗浄水を正面から受けることができるし、ワークＷ１およびワークＷ３は、図１８（ａ），（ｂ）に示すように、垂直に立てられたまま停止し、その表面は、それぞれ洗浄ノズル９ａ４および洗浄ノズル９ａ２の洗浄水を正面から受け、その裏面は、それぞれ裏面用洗浄ノズル９ｈ２および裏面用洗浄ノズル９ｈ１の洗浄水を正面から受けることができ、主洗浄が行われている。
【００８６】
ワークＷ４の固定が完了した後、再びモータ８ｆが駆動し、回転体８ｅを図１８の時計回りに回転させる。これにより、先のワークＷ１は下方側へと回転して元の固定位置において洗浄ノズル９ａ１により浄水によって仕上げ洗浄されるようになり、先のワークＷ２は右方側へと回転して洗浄ノズル９ａ４および裏面用洗浄ノズル９ｈ２により洗浄される。また、ワークＷ３は上方側へと回転して洗浄ノズル９ａ３により洗浄されるようになり、一方、ワークＷ４は洗浄ノズル９ａ２および裏面用洗浄ノズル９ｈ１により洗浄が開始される。（図１８（ｃ），（ｄ））。
【００８７】
以上のようにして、ワークＷ１が１回転して元の固定位置において最後の仕上げ洗浄を終えると、昇降駆動部７ｄ３が上昇して爪当接部７ｄ１により固定爪７ｂを上昇させて、ワークＷ１の固定を解除する。そして、洗浄後のワークＷ１は、第３チェーンコンベア６ｃによって乾燥室５内へと搬送される。一方、洗浄室３には洗浄待ちしていた他のワークＷを搬入し、前述のように、固定手段７に固定しながら回転させて、様々な角度での洗浄を行う。なお、本第１実施形態のワーク洗浄乾燥システム１において、１枚当たりの洗浄能力および乾燥能力は、ユーザのニーズやユーザのライン能力に応じて適宜対応できるが、例えば、１時間当たり９００枚の洗浄も可能である。つまり、本第１実施形態では、ワークＷの搬入から停止・固定を約２．５秒で終え、続いて回転体８ｅを９０度回転させるのを約１．５秒で終えられる。言い換えれば、各ワークＷは、約１６秒間で洗浄行程を完了し、４秒間隔で搬出されるので、１時間につき約９００枚のワークＷを洗浄できるようになっている。
【００８８】
なお、前述した洗浄工程において使用した洗浄水は、下方に配置した洗浄水タンクに回収され、洗浄水タンク９ｂ内に配置した浄化フィルターにより浄化される。そして、熱交換ユニットによって温水とされた後に再びポンプ９ｃによって吸水されて、洗浄水供給管９ｄに供給される。このように洗浄水を循環させることでコストを低減する。
【００８９】
ワークＷの洗浄が終了すると、つぎにワークＷの乾燥を行うため、ワーク洗浄装置２の第３チェーンコンベア６ｃが、洗浄後のワークＷをワーク乾燥装置４へ搬送する。ワーク乾燥装置４では、搬送手段６が背面側に配置されたモータによって動力を受けて駆動しており、まず、正面側から第３チェーンコンベア６ｃがワークＷを載せて、第２チェーンコンベア６ｂへと移送し、乾燥室５内の固定位置へと搬入する。
【００９０】
ここでワーク乾燥装置４においては、ワーク洗浄装置２における待機ストッパー１１ａに当たるストッパーが設けられていない。これは、ワーク洗浄装置２の位置決定ストッパー１１ｂおよびワーク乾燥装置４の位置決定ストッパー１１ｂに図示しないワーク検知センサが設けられているため、ワークＷの入庫や出庫の状況を検知することができ、これに合わせてワーク乾燥装置４のチェーンコンベア６ａ，６ｂ，６ｃおよびモータ８ｆを独立に制御するようになっているからである。例えば、ワーク乾燥装置４側のチェーンコンベア６ａ，６ｂ，６ｃの搬送速度をワーク洗浄装置２側よりも速くすることにより、ワークＷの乾燥工程を洗浄工程に同調させたり、回転体８ｅの回転速度を速くして洗浄距離よりも乾燥距離を長く取ることも可能である。
【００９１】
本第１実施形態におけるワーク乾燥装置４では、まず、ワーク洗浄装置２で洗浄されたワークＷ１が第３チェーンコンベア６ｃにより乾燥室４内に搬送される。このとき、固定位置には、固定手段７がワークＷ１が進入するのを待機している。そして、昇降駆動部７ｄ３が昇降フレーム７ｄ２を上昇させて爪当接部７ｄ１を固定爪７ｂ１の下面に当接させて圧縮コイルばね７ｃの付勢力に対抗して前記固定爪７ｂ１を押し上げる。これにより、固定手段７は、ワークＷ１の受け入れができるスペースを空ける。そして、ワークＷ１が、第２チェーンコンベア６ｂにより固定座７ａ上に移送され、位置決定ストッパー１１ｂによって位置決めされて停止する。
【００９２】
ワークＷ１が固定位置で停止すると、ワーク乾燥装置４の昇降駆動部７ｄ３が昇降フレーム７ｄ２とともに爪当接部７ｄ１を下降させる。これにより固定爪７ｂ１が圧縮コイルばね７ｃの付勢力によって下降して、ワークＷ１の側面縁部を把持して固定座７ａに押圧するようにして固定する。また、各スプロケット６ａ１，６ｂ１，６ｂ２，６ｃ１も昇降フレーム７ｄ２とともに下降し、ワークＷ１が回転を開始しても接触しない位置まで退避する。
【００９３】
一方、すでに送風機１４ａが駆動を開始しており、乾燥室５内の空気を吸引して圧縮した乾燥用空気を空気供給管１４ｂに供給する。供給された乾燥用空気は、空気供給管１４ｂ内を進行して長尺スリット状の各送風口１４ｃから送風される。そして、固定爪７ｂ１によって固定されたワークＷ１が回転体８ｅとともに時計回りに回転すると、送風口１４ｃ２および裏面用送風口１４ｄ１から送風される乾燥用空気がワークＷ１の表裏面の水分を吹き飛ばし、乾燥させる（図１２（ｂ））。なお、本第１実施形態では、裏面用送風口１４ｄに図示しないコンプレッサーを連結して、圧縮空気を噴射させるようにしてもよい。これにより、ワークＷの側板縁部の折返し部等に貯まった水分を圧縮空気の勢いで効果的に吹き飛ばすことができる。
【００９４】
つづいて、モータ８ｆが回転体８ｅを９０度回転させて、固定爪７ｂ２を固定位置まで移動し、回転体８ｅを停止させる。そして、昇降駆動部７ｄ３が昇降フレーム７ｄ２を上昇させることにより爪当接部７ｄ１を上昇させ、この爪当接部７ｄ１が固定爪７ｂ２をその下面に当接しつつ上昇させる。これによりワークＷ２を受け入れられるスペースを設ける。このとき昇降フレーム７ｄ２とともに上昇した各スプロケット６ａ１，６ｂ１，６ｂ２，６ｃ１のチェーンコンベアが、ワークＷ２を固定位置まで搬送して位置決定ストッパー１１ｂに当接させて位置決めする。その後、昇降駆動部７ｄ３が昇降フレーム７ｄ２を下降させることにより、爪当接部７ｄ１を下降させると固定爪７ｂ２が圧縮コイルばね７ｃの付勢力によって下降し、このとき、その鉤部７ｆをワークＷ２の側板縁部に引っ掛けて下降するため、前記ワークＷ２を固定座７ａに押圧して固定する。
【００９５】
このようにワークＷ２を固定する動作が行われる間、ワークＷ１は垂直に立てられて送風口１４ｃ２および裏面用送風口１４ｄ１の乾燥用空気を正面から受けて、水分が吹き飛ばされ、第１の主乾燥が行われる。
【００９６】
以上のようにして各ワークＷを１／４間隔で固定し、回転体８ｅにより回転させながら、１周させて１枚分の乾燥を完了させる。この回転体８ｅが１周する間に、ワークＷは上下左右の各位置で停止されて乾燥用空気を正面から受け、４回の主乾燥が行われる。そして、ワークＷ１の乾燥が完了すると、ワーク乾燥装置４の第１チェーンコンベア６ａが乾燥後のワークＷ１を下流に搬送し、所定位置で保管する。
【００９７】
なお、本第１実施形態では、送風機１４ａが供給する乾燥用空気を加熱器等により特に加熱していない。これは、あまりに熱い熱風によってワークＷを乾燥させると、ワークＷ自体が非常に高温になり、乾燥後にすぐに使用できず、冷却時間を必要としてしまうからである。本第１実施形態では、送風機１４ａが乾燥室５から乾燥用空気を吸引し圧縮しては再び乾燥室５内に送風するというサイクルを繰り返すため、この循環により空気の温度が上昇し、乾燥しやすく、かつ、乾燥後に冷却工程を必要としない程度の適温空気を生成する。したがって、本第１実施形態によれば、乾燥後のワークＷを冷却する時間を別途取らずに直ちに使用できる。
【００９８】
また、ワーク乾燥装置４の乾燥工程において、ワークＷから洗浄水が吹き飛ばされ、あるいは垂れ落ちるが、それらの洗浄水は下方に配置した洗浄水タンク９ｂに回収される。この洗浄水タンク９ｂはワーク洗浄装置２と共有のタンクであるから、図示しない浄化フィルターにより浄化され、熱交換ユニットによって温水化されて再び洗浄水供給管９ｄに供給される。
【００９９】
したがって、本第１実施形態によれば、ワークＷを搬送方向と平行な中心線まわりに回転する回転体８ｅに固定して回転させ、その回転している間に洗浄および乾燥を行うため、ワーク洗浄装置２およびワーク乾燥装置４の長手方向の長さを短くするにもかかわらず、洗浄時間および乾燥時間を充分に確保し、単位時間当たりの洗浄枚数および乾燥枚数を増加させることができる。例えば、従来の長手方向に搬送しながら洗浄・乾燥を行うワーク洗浄乾燥システムと比べると、同じ洗浄および乾燥能力であれば、全長が約４０％にまで短縮することができる。
【０１００】
また、本第１実施形態によれば、より多数のワークＷを洗浄および乾燥させたい場合には、支持フレーム８ｃを長くして回転体８ｅの数を増設したり、固定手段７の数を増設すればよい。このため、増設スペースを大きく取らなくても、極めて簡単に単位時間当たりの洗浄枚数および乾燥枚数を増加させることができるという効果を奏する。
【０１０１】
さらに、本第１実施形態によれば、ワークＷが停止しているときだけでなく、回転しているときにも連続的に洗浄し、乾燥させるため、無駄なく高い洗浄効果および乾燥効果を発揮できる。
【０１０２】
さらに、ワークＷは、円周上を回転したり、停止したりしながら洗浄および乾燥されるため、様々な角度から洗浄水および乾燥用空気をを受けて焼きくず等の落ちにくい汚れやゴミをより効果的に洗浄し、素速くムラなく乾燥させられる。さらに、ワークＷを洗浄してから連続的に適温空気で乾燥させるため、仕上げが早くて乾燥後も直ちに使用でき、製パン工程等の全体作業の中でワークＷを繰り返し使用できるという効果も奏する。
【０１０３】
つぎに、本発明に係るワーク洗浄乾燥システム１の第２の実施形態について図１９を参照しつつ説明する。
【０１０４】
なお、第２の実施形態の構成のうち、前述した第１の実施形態と同一もしくは相当する構成については同一の符号を付し再度の説明を省略する。
【０１０５】
本第２実施形態の特徴は、第１実施形態の各構成のうち、回転手段８が、固定軸８ａや軸受８ｂ、支持フレーム８ｃを備えていない点にある。すなわち、図１９に示すように、回転手段８は、固定位置へのワークＷの搬送方向と平行な中心線周りに回転するリング状の回転体８ｅ４と、この回転体８ｅ４を回転自在に支持する回転体支持部８ｇと、前記回転体８ｅ４の外周面を１周するように設けられた無端状の無端歯車部８ｈと、この無端歯車部８ｈに噛合して回転体８ｅ４を回転させる駆動伝達歯車部８ｉとから構成されている。
【０１０６】
図１９（ｂ）に示すように、本第２実施形態における回転体８ｅ４は、幅が広く形成されている。この幅は、前述した第１実施形態の並置された２つの回転体８ｅ１，８ｅ２の間隔とほぼ同じ間隔に形成されている。したがって、回転体８ｅ４の内周面には、１対の固定手段７，７が幅方向に並置されている。
【０１０７】
また、回転体８ｅ４を支持する回転体支持部８ｇは、回転体８ｅ４の外周面の下側を左右２カ所で支持するようになっている。回転体支持部８ｇの外周面には、無端歯車部８ｇｈが形成されており、回転体８ｅの無端歯車部８ｈと噛合するようになっている。そして、それら２つの回転体支持部８ｇ，８ｇおよび駆動伝達歯車部８ｉが、回転体８ｅの外周面において等間隔に配置されて回転体８ｅ４を回転自在に支持している。これにより、駆動伝達歯車部８ｉが、回転体８ｅ４の無端歯車部８ｈと噛合して回転体８ｅ４を回転させるので、この回転体８ｅ４の内側に第１実施形態のような固定軸８ａや軸受８ｂ、支持フレーム８ｃ等を設ける必要がなく、回転体８ｅ４を中心線周りに回転させられる。
【０１０８】
したがって、本第２実施形態によれば、前述した第１実施形態の効果に加えて、洗浄ノズル９ａから噴射される洗浄液の噴射方向や、送風口１４ｃから送風される乾燥用空気の送風方向を遮るものがなくなり、効果的で無駄のない洗浄および乾燥ができる。
【０１０９】
なお、本発明に係るワーク洗浄乾燥システム１は、前述した各実施形態に限定されるものではなく、適宜変更することができる。
【０１１０】
例えば、前述した各実施形態においては、回転手段８をワーク洗浄装置２およびワーク乾燥装置４にそれぞれ１つずつ配置する構成としているが、これに限らず、図２０に示すように、１つの洗浄室３および乾燥室５内に複数の回転手段８を増設してもよい。また、図２０に示すように、固定爪昇降手段７ｄとして、各チェーンコンベア６ａ，６ｂ，６ｃを昇降させる複数の昇降駆動部７ｄ３を設けるようにしてもよい。
【０１１１】
また、ワーク洗浄装置２に洗浄室３内を自浄する手段を設けてもよい。例えば、待機ストッパー１１ａに当接センサーを設けておき、ワークＷが搬送されずに、一定時間以上、待機ストッパー１１ａに当接するワークＷが検出されない場合に、洗浄ノズル９ａから洗浄水を噴射させて洗浄室３内の内壁や固定手段７を洗浄するようにしてもよい。従来、洗浄室３内は数カ月毎に洗浄しなければならない状況であるため、自浄手段を設ければ常に清潔に保持できるし、定期洗浄の手間が省ける。
【０１１２】
一方、各実施形態では、ワーク洗浄装置２およびワーク乾燥装置４を一体的に並置し、連続的動作ができるように構成しているが、これに限るものではなく、ワークＷを洗浄する装置およびワークＷを乾燥する装置としてそれぞれ独立に構成してもよい。
【０１１３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、単位時間当たりのワークの洗浄枚数および乾燥枚数を低下させることなく設置スペースを省スペース化できるとともに、簡単に洗浄枚数や乾燥枚数を増加することもできて、しかも前記ワークの回転中および停止中に洗浄液や乾燥用空気を様々な角度から当てられるため洗浄ムラや乾燥ムラをなくし効率的な洗浄および乾燥を行うことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るワーク洗浄乾燥システムの第１実施形態の内部構造を示す側面図である。
【図２】本第１実施形態の平面図である。
【図３】本第１実施形態の正面図である。
【図４】本第１実施形態の背面図である。
【図５】本第１実施形態における固定位置の拡大図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図６】本第１実施形態におけるワーク洗浄装置内のスプロケットおよび補助スプロケットの配置構成を示す模式図である。
【図７】本第１実施形態における回転手段および固定手段を示す正面図である。
【図８】（ａ）は第１実施形態における固定手段が固定位置でワークを受け入れる状態を示す正面図であり）、（ｂ）は固定手段がワークを固定位置で固定した状態を示す正面図である。
【図９】（ａ）は第１実施形態における固定手段が固定位置でワークを受け入れる状態を示す側面図であり、（ｂ）は固定手段が固定位置でワークを固定した状態を示す側面図である。
【図１０】第１実施形態における固定手段の構成を示す一部を省略した斜視図である。
【図１１】第１実施形態における回転手段の構成を示す一部を省略した斜視図である。
【図１２】（ａ）は第１実施形態におけるワーク洗浄装置の洗浄室内を示す正面図であり、（ｂ）は第１実施形態におけるワーク乾燥装置の乾燥室内を示す背面図である。
【図１３】第１実施形態におけるワーク洗浄装置の他の回転体の一例を示す正面図である。
【図１４】第１実施形態における洗浄手段の構成を示す断面図である。
【図１５】第１実施形態のワーク洗浄乾燥システムの動作を示す側面図であり、（ａ）はワークＷ１を固定する前の状態を示す図、（ｂ）はワークＷ１を固定した後の状態を示す図、（ｃ）はワークＷ１を回転させて洗浄を開始した状態を示す図である。
【図１６】第１実施形態のワーク洗浄乾燥システムの動作を示す正面図であり、（ａ）はワークＷ２を固定する前の状態を示す図、（ｂ）はワークＷ２を固定した後の状態を示す図、（ｃ）はワークＷ２を回転させて洗浄を開始した状態を示す図である。
【図１７】第１実施形態のワーク洗浄乾燥システムの動作を示す正面図であり、（ａ）はワークＷ３を固定する前の状態を示す図、（ｂ）はワークＷ３を固定した後の状態を示す図、（ｃ）はワークＷ３を回転させて洗浄を開始した状態を示す図である。
【図１８】第１実施形態のワーク洗浄乾燥システムの動作を示す正面図であり、（ａ）はワークＷ４を固定する前の状態を示す図、（ｂ）はワークＷ４を固定した後の状態を示す図、（ｃ）はワークＷ４を回転させて洗浄を開始した状態を示す図、（ｄ）はワークＷ１の仕上げ洗浄を行う状態を示す図である。
【図１９】本発明に係るワーク洗浄乾燥システムの第２の実施形態における回転手段を示す（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図２０】本発明に係るワーク洗浄乾燥システムの他の実施形態を示す概略図である。
【符号の説明】
１  ワーク洗浄乾燥システム
２  ワーク洗浄装置
３  洗浄室
３ａ  搬入口
４  ワーク乾燥装置
５  乾燥室
６  搬送手段
６ａ  第１チェーンコンベア
６ａ１  第１スプロケット
６ｂ  第２チェーンコンベア
６ｂ１  第２スプロケット
６ｂ２  第３スプロケット
６ｃ  第３チェーンコンベア
６ｃ１  第４スプロケット
６ｄ  コンベヤフレーム
７  固定手段
７ａ  固定座
７ａ１  凹部
７ａ２  ワーク支持面
７ａ３  固定爪制止部
７ｂ，７ｂ１，７ｂ２，７ｂ３，７ｂ４  固定爪
７ｃ  付勢部材
７ｄ  固定爪昇降手段
７ｄ１  爪当接部
７ｄ２  昇降フレーム
７ｄ３  昇降駆動部
７ｅ  被付勢部
７ｆ  鉤部
７ｇ  板状爪本体
７ｈ  連結板
８  回転手段
８ａ  固定軸
８ａ１  固定フレーム
８ａ２  固定ピン
８ａ３  貫通孔
８ｂ  軸受
８ｂ１  回転用スプロケット
８ｃ  支持フレーム
８ｃ１  フレーム板
８ｃ２  フレーム棒
８ｄ  連結棒
８ｅ  回転体
８ｅ１  第１回転体
８ｅ２  第２回転体
８ｅ３  回転体（他の実施形態）
８ｅ４  回転体（第２の実施形態）
８ｆ  モータ
８ｆ１  駆動軸
８ｇ  回転体支持部
８ｇｈ，８ｈ  無端歯車部
８ｉ  駆動伝達歯車部
９  洗浄手段
９ａ，９ａ１，９ａ２，９ａ３，９ａ４  洗浄ノズル
９ｂ  洗浄水タンク
９ｃ  ポンプ
９ｄ  洗浄水供給管
９ｅ  ポンプモータ
９ｈ１，９ｈ２  裏面用洗浄ノズル
１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ  補助スプロケット群
１１ａ  待機ストッパー
１１ｂ  位置決定ストッパー
１２ａ  縦連動チェーン
１２ｂ  横連動チェーン
１４  乾燥手段
１４ａ  送風機
１４ｂ  空気供給管
１４ｃ，１４ｃ１，１４ｃ２，１４ｃ３，１４ｃ４  送風口
１４ｄ，１４ｄ１，１４ｄ２  裏面用送風口
１５  制御盤
Ｗ  ワーク
【図１】
2004188319.tif 000003
【図２】
2004188319.tif 000004
【図３】
2004188319.tif 000005
【図４】
2004188319.tif 000006
【図５】
2004188319.tif 000007
【図６】
2004188319.tif 000008
【図７】
2004188319.tif 000009
【図８】
2004188319.tif 000010
【図９】
2004188319.tif 000011
【図１０】
2004188319.tif 000012
【図１１】
2004188319.tif 000013
【図１２】
2004188319.tif 000014
【図１３】
2004188319.tif 000015
【図１４】
2004188319.tif 000016
【図１５】
2004188319.tif 000017
【図１６】
2004188319.tif 000018
【図１７】
2004188319.tif 000019
【図１８】
2004188319.tif 000020
【図１９】
2004188319.tif 000021
【図２０】
2004188319.tif 000022
【手続補正書】
【提出日】平成15年5月6日(2003.5.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワークを所定の固定位置へ搬送する搬送手段と、前記固定位置へと搬送される前記ワークの搬送方向と平行な中心線まわりに回転し、その周面にワークを固定するための複数の固定手段を備えている回転体と、この回転体を回転駆動させるとともに各固定手段が前記固定位置まで移動する度に前記回転体を停止させる回転体駆動部と、前記回転体に固定された前記ワークに対して洗浄液を噴射する洗浄手段とを有するワーク洗浄装置であって、
前記固定手段は、前記ワークの裏面を支持するように回転体の内周面に設けられた固定座と、この固定座に支持された前記ワークを前記固定座に押圧する方向に付勢部材によって付勢された固定爪と、この固定爪を前記付勢部材の付勢力に対抗して上昇させるための固定爪昇降手段とを備えており、
前記搬送手段は、ワーク固定位置への搬送前後に渡ってコンベアを配置しているとともに、このコンベアが前記回転体との交差部分で前後に分割されており、この分割位置におけるコンベアの少なくとも前端部および後端部が前記固定爪昇降手段に固定されており、この固定爪昇降手段の下降により前記固定爪がワークを固定する動作に伴って、その前端部および後端部が搬送経路から下方へ退避するようになっていることを特徴とするワーク洗浄装置。
【請求項２】
請求項１において、前記回転体は、搬送方向にワーク長さに応じた間隔を隔てた１対の幅の狭い回転体として構成されており、これら１対の回転体との交差部分の前後において搬送手段は第１コンベア、第２コンベア、および第３コンベアに分割され、これら第１コンベアの前端部、第２コンベアの全体および第３コンベアの後端部が固定爪昇降手段に固定されており、ワーク固定時に搬送経路から下方へ退避するようになっていることを特徴とするワーク洗浄装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、前記搬送手段は、軸支されたスプロケットと、これに巻回されたチェーンプレートとを備えたチェーンコンベアによって構成されており、分割位置の前端部および後端部が下降する前記チェーンコンベアのチェーンプレートは、予め下方側を弛ませていることを特徴とするワーク洗浄装置。
【請求項４】
請求項３において、分割位置におけるチェーンコンベアの前端部および後端部は、補助スプロケット群、縦連動チェーンおよび横連動チェーンによって連結されているとともに、これらの各構成部は固定爪昇降手段に支持されており、前記チェーンコンベアの下降動作に連動するようになっていることを特徴とするワーク洗浄装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかにおいて、前記固定座は、付勢部材を支持するための凹部を備え、この凹部を回転体の内周面に対向させて固定されており、
前記固定爪は、両端に鉤部を備えた２枚の薄い板状爪本体を所定の間隔を隔てて連結板により連結され、これら２枚の板状爪本体の間に前記固定座を配置するとともに、この固定座の凹部に対向する位置に被付勢部を設け、この被付勢部と前記凹部との間に付勢部材を支持してなることを特徴とするワーク洗浄装置。
【請求項６】
ワークを所定の固定位置へ搬送する搬送手段と、前記固定位置へと搬送される前記ワークの搬送方向と平行な中心線まわりに回転し、その周面にワークを固定するための複数の固定手段を備えている回転体と、この回転体を回転駆動させるとともに各固定手段が前記固定位置まで移動する度に前記回転体を停止させる回転体駆動部と、前記回転体に固定された前記ワークに対して送風する送風手段とを有するワーク乾燥装置であって、
前記固定手段は、前記ワークの裏面を支持するように回転体の内周面に設けられた固定座と、この固定座に支持された前記ワークを前記固定座に押圧する方向に付勢部材によって付勢された固定爪と、この固定爪を前記付勢部材の付勢力に対抗して上昇させるための固定爪昇降手段とを備えており、
前記搬送手段は、ワーク固定位置への搬送前後に渡って配置されているとともに、前記回転体との交差部分で前後に分割されており、この分割位置における搬送手段の少なくとも前端部および後端部が前記固定爪昇降手段に固定されており、この固定爪昇降手段の下降により前記固定爪がワークを固定する動作に伴って、その前端部および後端部が搬送経路から下方へ退避するようになっていることを特徴とするワーク乾燥装置。
【請求項７】
請求項６において、前記回転体は、搬送方向にワーク長さに応じた間隔を隔てた１対の幅の狭い回転体として構成されており、これら１対の回転体との交差部分の前後において搬送手段は第１コンベア、第２コンベア、および第３コンベアに分割され、これら第１コンベアの前端部、第２コンベアの全体および第３コンベアの後端部が固定爪昇降手段に固定されており、ワーク固定時に搬送経路から下方へ退避するようになっていることを特徴とするワーク乾燥装置。
【請求項８】
請求項６または請求項７において、前記搬送手段は、軸支されたスプロケットにチェーンプレートが巻回されたチェーンコンベアによって構成されており、回転体との交差部分で分割されてその前端部および後端部が下降するチェーンコンベアのチェーンプレートは、予め下方側を弛ませていることを特徴とするワーク乾燥装置。
【請求項９】
請求項８において、分割位置におけるチェーンコンベアの前端部および後端部は、補助スプロケット群、縦連動チェーンおよび横連動チェーンによって連結されているとともに、これらの各構成部は固定爪昇降手段に支持されており、前記チェーンコンベアの下降動作に連動するようになっていることを特徴とするワーク乾燥装置。
【請求項１０】
請求項６から請求項９のいずれかにおいて、前記固定座は、付勢部材を支持するための凹部を備え、この凹部を回転体の内周面に対向させて固定されており、
前記固定爪は、両端に鉤部を備えた２枚の薄い板状爪本体を所定の間隔を隔てて連結板により連結され、これら２枚の板状爪本体の間に前記固定座を配置するとともに、この固定座の凹部に対向する位置に被付勢部を設け、この被付勢部と前記凹部との間に付勢部材を支持してなることを特徴とするワーク乾燥装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るワーク洗浄装置の特徴は、ワークを所定の固定位置へ搬送する搬送手段と、前記固定位置へと搬送される前記ワークの搬送方向と平行な中心線まわりに回転し、その周面にワークを固定するための複数の固定手段を備えている回転体と、この回転体を回転駆動させるとともに各固定手段が前記固定位置まで移動する度に前記回転体を停止させる回転体駆動部と、前記回転体に固定された前記ワークに対して洗浄液を噴射する洗浄手段とを備えたワーク洗浄装置であって、前記固定手段は、前記ワークの裏面を支持するように回転体の内周面に設けられた固定座と、この固定座に支持された前記ワークを前記固定座に押圧する方向に付勢部材によって付勢された固定爪と、この固定爪を前記付勢部材の付勢力に対抗して上昇させるための固定爪昇降手段とを備えており、前記搬送手段は、ワーク固定位置への搬送前後に渡って配置されているとともに、前記回転体との交差部分で前後に分割されており、この分割位置における搬送手段の少なくとも前端部および後端部が前記固定爪昇降手段に固定されており、この固定爪昇降手段の下降により前記固定爪がワークを固定する動作に伴って、その前端部および後端部が搬送経路から下方へ退避するようになっている点にある。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
そして、このような構成を採用したことにより、搬送手段によりワークが所定の固定位置に搬送されると、固定爪昇降手段が下降するのに伴って固定爪が付勢部材の付勢力によって下降するため、この固定爪と固定座との間でワークを狭持する。この固定動作に伴って、回転体の前後で分割された搬送手段の前端部および後端部が下降し、搬送経路よりも下側に隠れるように退避するため、ワークの回転経路が確保され、ワークが搬送手段にぶつかってしまうのを防止する。その後、回転体駆動部は、次の固定手段が所定の固定位置に移動する度に回転体を停止し、その固定手段が次に搬送されてくるワークを固定する。そして、洗浄手段がその回転および停止を繰り返す各ワークに対して洗浄液を噴射して洗浄する。これにより、搬送方向の距離を長くせずに各ワークに対する洗浄時間を長く確保して、落ちにくい汚れやゴミを洗浄して除去できる。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、本発明の一形態として、回転体は、搬送方向にワーク長さに応じた間隔を隔てた１対の幅の狭い回転体として構成されており、これら１対の回転体との交差部分の前後において搬送手段は第１コンベア、第２コンベア、および第３コンベアに分割され、これら第１コンベアの前端部、第２コンベアの全体および第３コンベアの後端部が固定爪昇降手段に固定されており、ワーク固定時に搬送経路から下方へ退避するようになっているこれにより、１対の回転体で長尺状のワークを前後位置で安定的に固定し、また、固定動作と同時に所定のコンベアが搬送経路より下側へ退避するため、ワークを回転させてもコンベアにぶつかってしまうことはない。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、本発明では、搬送手段は、軸支されたスプロケットと、これに巻回されたチェーンプレートとを備えたチェーンコンベアによって構成されており、分割位置の前端部および後端部が下降する前記チェーンコンベアのチェーンプレートは、予め下方側を弛ませていることが好ましい。これにより、ワーク固定時に分割位置にあるチェーンコンベアの前端部あるいは後端部が下方に移動しても、チェーンプレートの張力が邪魔をしない。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
さらに、本発明では、分割位置におけるチェーンコンベアの前端部および後端部は、補助スプロケット群、縦連動チェーンおよび横連動チェーンによって連結されているとともに、これらの各構成部は固定爪昇降手段に支持されており、前記チェーンコンベアの下降動作に連動するようになっていることが望ましい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
さらに、本発明において、前記固定座は、付勢部材を支持するための凹部を備え、この凹部を回転体の内周面に対向させて固定されており、前記固定爪は、両端に鉤部を備えた２枚の薄い板状爪本体を所定の間隔を隔てて連結板により連結され、これら２枚の板状爪本体の間に前記固定座を配置するとともに、この固定座の凹部に対向する位置に被付勢部を設け、この被付勢部と前記凹部との間に付勢部材を支持してなることが好ましい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
また、本発明に係るワーク乾燥装置の特徴は、ワークを所定の固定位置へ搬送する搬送手段と、前記固定位置へと搬送される前記ワークの搬送方向と平行な中心線まわりに回転し、その周面にワークを固定するための複数の固定手段を備えている回転体と、この回転体を回転駆動させるとともに各固定手段が前記固定位置まで移動する度に前記回転体を停止させる回転体駆動部と、前記回転体に固定された前記ワークに対して送風する送風手段とを備えたワーク乾燥装置であって、前記固定手段は、前記ワークの裏面を支持するように回転体の内周面に設けられた固定座と、この固定座に支持された前記ワークを前記固定座に押圧する方向に付勢部材によって付勢された固定爪と、この固定爪を前記付勢部材の付勢力に対抗して上昇させるための固定爪昇降手段とを備えており、前記搬送手段は、ワーク固定位置への搬送前後に渡って配置されているとともに、前記回転体との交差部分で前後に分割されており、この分割位置における搬送手段の少なくとも前端部および後端部が前記固定爪昇降手段に固定されており、この固定爪昇降手段の下降により前記固定爪がワークを固定する動作に伴って、その前端部および後端部が搬送経路から下方へ退避するようになっている点にある。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
そして、このような構成を採用したことにより、搬送手段によりワークが所定の固定位置に搬送されると、固定爪昇降手段が下降するのに伴って固定爪が付勢部材の付勢力によって下降するため、この固定爪と固定座との間でワークを狭持する。この固定動作に伴って、回転体の前後で分割された搬送手段の前端部および後端部が下降し、搬送経路よりも下側に隠れるように退避するため、ワークの回転経路が確保され、ワークが搬送手段にぶつかってしまうのを防止する。その後、回転体駆動部は、次の固定手段が所定の固定位置に移動する度に回転体を停止し、その固定手段が次に搬送されてくるワークを固定する。そして、乾燥手段がその回転および停止を繰り返す各ワークに対して乾燥用空気を送風して水を切り乾燥させる。これにより、搬送方向の乾燥距離を長くしなくても乾燥時間を長くとることができて、ワークの水切りおよび乾燥を十分に行う。


【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
また、本発明の一形態として、前記回転体は、搬送方向にワーク長さに応じた間隔を隔てた１対の幅の狭い回転体として構成されており、これら１対の回転体との交差部分の前後において搬送手段は第１コンベア、第２コンベア、および第３コンベアに分割され、これら第１コンベアの前端部、第２コンベアの全体および第３コンベアの後端部が固定爪昇降手段に固定されており、ワーク固定時に搬送経路から下方へ退避するようになっている。これにより、１対の回転体で長尺状のワークを前後位置で安定的に固定し、また、固定動作と同時に所定のコンベアが搬送経路より下側へ退避するため、ワークを回転させてもコンベアにぶつかってしまうことはない。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
また、本発明では、搬送手段は、軸支されたスプロケットと、これに巻回されたチェーンプレートとを備えたチェーンコンベアによって構成されており、分割位置の前端部および後端部が下降する前記チェーンコンベアのチェーンプレートは、予め下方側を弛ませていることが好ましい。これにより、ワーク固定時に分割位置にあるチェーンコンベアの前端部あるいは後端部が下方に移動しても、チェーンプレートの張力が邪魔をしない。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
さらに、本発明において、分割位置におけるチェーンコンベアの前端部および後端部は、補助スプロケット群、縦連動チェーンおよび横連動チェーンによって連結されているとともに、これらの各構成部は固定爪昇降手段に支持されており、前記チェーンコンベアの下降動作に連動するようになっていることが望ましい。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
さらに、本発明において、前記固定座は、付勢部材を支持するための凹部を備え、この凹部を回転体の内周面に対向させて固定されており、前記固定爪は、両端に鉤部を備えた２枚の薄い板状爪本体を所定の間隔を隔てて連結板により連結され、これら２枚の板状爪本体の間に前記固定座を配置するとともに、この固定座の凹部に対向する位置に被付勢部を設け、この被付勢部と前記凹部との間に付勢部材を支持してなることが好ましい。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】削除
【補正の内容】