(57)【要約】【課題】鶏卵を加熱処理するに際し、加熱対象である鶏卵の物性や状態に応じて最適な加熱条件を設定し、該鶏卵の加熱完了後における内容物の凝固状態を所望する状態にして歩留まりのよい加熱卵を得ることのできる加熱卵製造装置を提供する。【解決手段】鶏卵を回転させながら所定方向に搬送する搬送手段と、加熱領域内で該鶏卵を加熱する遠赤外線の波長を含む加熱手段とから構成された連続式加熱卵製造装置において、加熱対象の鶏卵の物性や状態を設定する物性状態設定手段と、加熱卵の出来上がり状態を設定する目標設定手段と、前記物性状態設定手段および目標設定手段から設定された設定信号に基づいて、前記加熱手段および搬送手段のうち、少なくともいずれか一方を制御する演算制御手段とを備えた。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鶏卵を回転させながら所定方向に搬送する搬送手段と、加熱領域内で該鶏卵を加熱する遠赤外線の波長を含む加熱手段とから構成された連続式加熱卵製造装置において、加熱対象の鶏卵の物性や状態を入力する物性状態設定手段と、加熱卵の出来上がり状態を入力する目標設定手段と、前記物性状態設定手段および目標設定手段から入力された入力信号に基づいて、前記加熱手段および搬送手段のうち、少なくともいずれか一方を制御する演算制御手段とを備えたことを特徴とする連続式加熱卵製造装置。
【請求項２】
前記物性状態設定手段に入力する入力内容は、加熱対象の鶏卵の卵重、卵殻色、形状および温度のうち、少なくとも２つを含み、前記目標設定手段に入力する入力内容は、該鶏卵の加熱完了後における内容物の凝固状態であることを特徴とする請求項１記載の連続式加熱卵製造装置。
【請求項３】
鶏卵を加熱領域内で所定方向に回転させる回転駆動手段と、前記加熱領域内で該鶏卵を加熱する遠赤外線の波長を含む加熱手段とから構成されたバッチ式加熱卵製造装置において、加熱対象の鶏卵の物性や状態を入力する物性状態設定手段と、加熱卵の出来上がり状態を入力する目標設定手段と、前記物性状態設定手段および目標設定手段から入力された設定信号に基づいて、前記加熱手段および回転駆動手段のうち、少なくともいずれか一方を制御する演算制御手段とを備えたことを特徴とするバッチ式加熱卵製造装置。
【請求項４】
前記物性状態設定手段に入力する入力内容は、加熱対象の鶏卵の卵重、卵殻色、形状および温度のうち、少なくとも２つを含み、前記目標設定手段に入力する入力内容は、該鶏卵の加熱完了後における内容物の凝固状態であることを特徴とする請求項３記載のバッチ式加熱卵製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、鶏卵を加熱処理するに際し、加熱対象である鶏卵の物性や状態に応じて最適な加熱条件を容易に設定し、歩留まりのよい加熱卵を得ることのできる加熱卵製造装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に加熱卵は、固ゆで卵、半熟卵、温泉卵に大別され、固ゆで卵は、卵黄の中心まで完全に加熱凝固した状態に調理するものであり、半熟卵は、卵白自体は凝固しているが卵黄はクリーム状あるいは、やや凝固しかかっている状態に調理するものであり、温泉卵は、卵白が完全に凝固しておらず、卵黄を粘りのある餅状の状態に調理するものである。
【０００３】
歩留まりのよい加熱卵を製造するには、加熱条件を厳密に制御することが重要であるが、前記加熱卵のうち、温泉卵を歩留よく製造するには加熱処理前の鶏卵の物性や状態を考慮したうえで加熱条件を厳密に制御することが特に重要である。
【０００４】
すなわち、前記鶏卵の物性や状態のうち、鶏卵の物性の一例である鶏卵の形状を例に挙げると、例えば、同じＭＳサイズの鶏卵でも細長い鶏卵と卵型の鶏卵とを同じ加熱条件で加熱処理すると、加熱媒体からの熱エネルギーが卵黄まで到達する時間に差が生じ、その結果、細長い鶏卵は半熟卵となり、卵形の鶏卵は温泉卵となって加熱完了後における内容物の凝固状態にばらつきが発生するため、現状では、極力同じ形状で、かつ、重量範囲も±０．５ｇ範囲内に収まる鶏卵が厳選されて加熱処理されている。
【０００５】
また、前記鶏卵の物性や状態のうち、鶏卵の状態の一例である加熱処理前の鶏卵の温度（以下、中心温度という。）を例に挙げると、例えば、夏場と冬場とでも中心温度が異なり、採卵直後の鶏卵と所定期間保管された鶏卵とでも中心温度が異なるため、中心温度を考慮しないで加熱処理すると、中心温度が高い鶏卵は必要以上に加熱されてしまい、逆に、中心温度が低い鶏卵は加熱不足になってしまい、その結果、加熱完了後における内容物の凝固状態にばらつきが発生するため、現状では、加熱処理前の鶏卵の中心温度を一定に保持するために所定温度に維持された恒温室に３昼夜連続で保管されたのち加熱処理されている。
【０００６】
ところで、加熱卵を製造する方法には、湯を加熱媒体として製造する湿式法や、赤外線あるいは遠赤外線を加熱媒体として製造する乾式法が公知である。
【０００７】
しかしながら、前記湿式法では、加熱卵を製造する度に水を所定の温度制御下で加熱し、一度使用された湯を排出するというサイクルを繰り返すため、エネルギーコストがかかるうえに大量の熱湯を取扱うので作業者に危険が伴うという理由から乾式法が幅広く用いられている。
【０００８】
一方、前記乾式法の一例として、図３に示すように、大略、複数の枠体Ｇａから構成されたトンネル状の加熱ハウジングＧ１と、前記枠体Ｇａの天井部に設けられ、かつ、加熱対象の鶏卵に対して上下方向に移動自在に構成された遠赤外線放射体５０と、前記枠体Ｇａの上方に備えられ、かつ、前記加熱ハウジングＧ１内の雰囲気温度を調節する排気ブロワＢ５と、一連のローラ５１を同一方向に回転させながら所定方向に搬送する搬送手段Ｒ４とから構成された連続式加熱卵製造装置Ｔ３が開示されている。（例えば、特許文献１参照。）
【０００９】
そして、前記先行技術は、連続式加熱卵製造装置Ｔ３の装入側から供給された鶏卵が前記ローラ５１の回転方向とは逆の方向に回転しながら加熱領域内に搬送されるとともに、前記加熱領域内の遠赤外線放射体５０から照射された遠赤外線によって該鶏卵を加熱し、少なくとも該鶏卵の卵白を凝固させて均一な加熱卵を連続的に製造するものである。
【００１０】
【特許文献１】
特開昭６２−１９００６２号公報（第７頁第８行〜第８頁第１４行、第１ａ図、第１ｂ図、第２図、第３図）
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記先行技術の連続式加熱卵製造装置Ｔ３では、鶏卵を加熱処理するに際し、加熱対象である鶏卵の物性や状態、例えば、加熱対象の鶏卵の卵重、卵殻色、形状および温度のうち、いずれの条件も考慮されていないので出来上がり状態を目視で確認したのち、その出来上がり状態を踏まえて加熱条件を再度調節することを繰り返す必要があり、また、この加熱条件の調節も熟練の作業者による勘と経験に頼らざるを得ず、必ずしも均一な加熱卵を連続的に製造することができないという課題を奏する。
【００１２】
したがって、本発明は、前記従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、鶏卵を加熱処理するに際し、加熱対象である鶏卵の物性や状態に応じて最適な加熱条件を設定し、該鶏卵の加熱完了後における内容物の凝固状態を所望する状態にして歩留まりのよい加熱卵を得ることのできる加熱卵製造装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するために、請求項１においては、鶏卵を回転させながら所定方向に搬送する搬送手段と、加熱領域内で該鶏卵を加熱する遠赤外線の波長を含む加熱手段とから構成された連続式加熱卵製造装置において、加熱対象の鶏卵の物性や状態を入力する物性状態設定手段と、加熱卵の出来上がり状態を入力する目標設定手段と、前記物性状態設定手段および目標設定手段から入力された入力信号に基づいて、前記加熱手段および搬送手段のうち、少なくともいずれか一方を制御する演算制御手段とを備えたものである。
【００１４】
また、請求項２においては、前記物性状態設定手段に入力する入力内容は
、加熱対象の鶏卵の卵重、卵殻色、形状および温度のうち、少なくとも２つを含み、前記目標設定手段に入力する入力内容は、該鶏卵の加熱完了後における内容物の凝固状態である連続式加熱卵製造装置であってもよい。
【００１５】
請求項３においては、鶏卵を加熱領域内で所定方向に回転させる回転駆動手段と、前記加熱領域内で該鶏卵を加熱する遠赤外線の波長を含む加熱手段とから構成されたバッチ式加熱卵製造装置において、加熱対象の鶏卵の物性や状態を入力する物性状態設定手段と、加熱卵の出来上がり状態を入力する目標設定手段と、前記物性状態設定手段および目標設定手段から入力された入力信号に基づいて、前記加熱手段および回転駆動手段のうち、少なくともいずれか一方を制御する演算制御手段とを備えたものである。
【００１６】
さらに、請求項４においては、前記物性状態設定手段に入力する入力内容は、加熱対象の鶏卵の卵重、卵殻色、形状および温度のうち、少なくとも２つを含み、前記目標設定手段に入力する入力内容は、該鶏卵の加熱完了後における内容物の凝固状態であるバッチ式加熱卵製造装置であってもよい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１実施形態である連続式加熱卵製造装置を図面にしたがって説明する。図１は、本発明における連続式加熱卵製造装置のシステムを説明する図である。
【００１８】
前記連続式加熱卵製造装置Ｔ１は、大略、複数の加熱領域＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥからなる炉体Ｇと、前記各加熱領域＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥ内に設けられた遠赤外線の波長を含む加熱手段１〜３と、前記各加熱領域毎にそれぞれ設けられ、かつ、鶏卵Ｅを回転させながら所定方向に搬送する搬送手段Ｒ１〜Ｒ３と、前記各加熱領域＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥ内の雰囲気温度を検出する温度検出手段Ｔａ１〜Ｔａ３と、前記各加熱領域＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥ内の加熱された雰囲気を排出する排気ファンＢ１〜Ｂ３と、前記各排気ファンＢ１〜Ｂ３に連接された開閉弁Ｖａ１〜Ｖａ３と、前記各加熱領域＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥ内の雰囲気を攪拌する攪拌ファンＦ１〜Ｆ３と、前記連続式加熱卵製造装置Ｔ１を制御する制御装置Ｓとから構成されている。
【００１９】
前記加熱領域＃１ＺＯＮＥ内に設けられた加熱手段１は、遠赤外線ヒータユニット１ａと１ｂとを備え、同様に、加熱領域＃２ＺＯＮＥ内に設けられた加熱手段２は遠赤外線ヒータユニット２ａと２ｂとを備え、加熱領域＃３ＺＯＮＥ内に設けられた加熱手段３は、遠赤外線ヒータユニット３ａと３ｂとを備えており、それぞれの遠赤外線ヒータユニットは連続式加熱卵製造装置Ｔ１の長手方向に沿って直列に配置されている。
【００２０】
そして、前記各遠赤外線ヒータユニット１ａ〜３ｂは、複数の棒状あるいは板状の遠赤外線ヒータから構成されており、これらの遠赤外線ヒータは各加熱領域＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥの被加熱物の進行方向に対して直交する方向、または、各加熱領域の被加熱物の進行方向に対して平行に配設されている。
【００２１】
さらに、前記各遠赤外線ヒータユニット１ａ〜３ｂは、先行技術と同様に搬送手段Ｒに積載されている鶏卵Ｅと該遠赤外線ヒータユニット１ａ〜３ｂとの距離Ｌを変更自在に構成されており、搬送手段Ｒ１〜Ｒ３に積載されている鶏卵Ｅに対する遠赤外線の照射量を調節することが可能となっている。
【００２２】
前記各搬送手段Ｒ１〜Ｒ３は、前記各加熱領域毎にそれぞれ設けられており、図示しない多数のハースローラと駆動手段とから構成され、前記多数のハースローラは連続式加熱卵製造装置Ｔ１の長手方向にわたって等ピッチに設けられており、搬送手段Ｒに積載されている鶏卵Ｅはハースローラによって抽出側に向けて回転しながらＸ方向に順次搬送される構成としてある。
【００２３】
前記温度検出手段Ｔａ１〜Ｔａ３は、各加熱領域＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥの雰囲気温度を検出するとともに、検出された温度信号が信号線３１〜３３を介してそれぞれ制御装置Ｓに送られる構成としてある。
【００２４】
前記制御装置Ｓには、図１に示すように、加熱対象の鶏卵の物性や状態、すなわち、加熱対象の鶏卵の卵重、卵殻色、形状および温度のうち、少なくとも２つの項目を入力する物性状態設定手段Ｓａと、加熱卵の出来上がり状態、すなわち、温泉卵、半熟卵および固ゆで卵かを入力する目標設定手段Ｓｂと、前記物性状態設定手段Ｓａおよび目標設定手段Ｓｂから入力された入力信号に基づいて、前記加熱手段および搬送手段のうち、少なくともいずれか一方を制御する演算制御手段Ｓｃとを備えている。
【００２５】
ここでいう演算制御手段Ｓｃの制御のうち、加熱手段を制御するとは、各加熱領域＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥ毎の雰囲気温度を制御することを示すものであり、また、搬送手段を制御するとは、鶏卵の回転速度を制御することに加え、各加熱領域＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥおける各搬送手段Ｒ１〜Ｒ３の搬送速度を制御することを示すものである。
【００２６】
ここで、前記制御装置Ｓの各加熱領域＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥ毎の雰囲気温度制御の一例について説明すると、前記物性状態設定手段Ｓａおよび目標設定手段Ｓｂから入力された入力信号に基づいて、前記演算制御手段Ｓｃにて各加熱領域＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥの設定温度が設定され、前記設定温度と温度検出手段Ｔａ１〜Ｔａ３にて検出された各加熱領域＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥの各実測温度検出信号との偏差に基づいて、各加熱領域＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥのうち、該当する加熱領域の雰囲気温度が前記設定温度よりも高い場合は制御信号を出力し、信号線１１〜１３を介して当該加熱領域に対応する開閉弁を開状態にすると同時に排気ファンを所定時間運転させるとともに、前記排気ファンの運転中は前記加熱領域に対応する遠赤外線ヒータユニットへの通電を停止する制御を行う。
【００２７】
そして、前記排気ファンの運転によって該当する加熱領域内から加熱された雰囲気を排出するとともに、外気を連続式加熱卵製造装置Ｔ１の装入側および抽出側から取り入れて該当する加熱領域内の雰囲気温度を一定に保持する温度制御を行い、前記排気ファンの運転によって該当する加熱領域内の雰囲気温度が前記設定温度よりも低い場合は制御信号を出力し、信号線１１〜１３を介して当該加熱領域に対応する開閉弁を閉状態にすると同時に排気ファン運転を停止させるとともに、前記加熱領域に対応する遠赤外線ヒータへの通電を再開する制御を行う。
【００２８】
また、前記制御装置Ｓの各加熱領域＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥおける搬送手段Ｒ１〜Ｒ３の制御について説明すると、前記物性状態設定手段Ｓａおよび目標設定手段Ｓｂから入力された入力信号に基づいて、鶏卵の回転速度を設定することに加え、前記演算制御手段Ｓｃにて各加熱領域毎に搬送手段Ｒ１〜Ｒ３の搬送速度をそれぞれ異なった設定や、各加熱領域の搬送手段Ｒ１〜Ｒ３の搬送速度をそれぞれ同一速度で設定、さらに、各搬送手段Ｒ１〜Ｒ３のうち、いずれかの搬送手段の搬送速度のみを他と異なる設定とする制御を行う。
【００２９】
つぎに、前記構成からなる連続式加熱卵製造装置Ｔ１において、有効炉内寸法が幅１１５０ｍｍ×長さ５０００ｍｍの連続式加熱卵製造装置を用いて加熱処理前の温度が例えば、２６℃のＭＳサイズの白色卵を温泉卵に調理する操業例について説明する。
【００３０】
まず、各加熱領域１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥにおける遠赤外線ヒータユニット１ａ〜３ｂと搬送手段Ｒに積載される鶏卵Ｅとの距離Ｌをそれぞれ、＃１ＺＯＮＥを２６０ｍｍ、＃２ＺＯＮＥを２０８ｍｍ、＃３ＺＯＮＥを２６０ｍｍに設定し、前記遠赤外線ヒータユニットの出力（定格出力は５００Ｗ）をそれぞれ、１ａを３００Ｗ、１ｂを３２５Ｗ、２ａを３７５Ｗ、２ｂを４００Ｗ、３ａを１５０Ｗ、３ｂを１２５Ｗとなるよう手動設定する。
【００３１】
ここで、＃２ＺＯＮＥの遠赤外線ヒータユニット２ａおよび２ｂと鶏卵Ｅとの距離Ｌを２０８ｍｍにした理由は、サルモネラ菌の殺菌対策であり、製造過程で６５℃１０分間加熱殺菌することを目的に、鶏卵Ｅに対する遠赤外線の照射量を他の＃１ＺＯＮＥおよび＃３ＺＯＮＥよりも多くするためである。
【００３２】
つぎに、前記物性状態設定手段Ｓａに鶏卵の温度を２６℃、卵重をＭＳサイズ（５２ｇ〜５８ｇ）、卵殻色を白色、形状を通常の卵型と入力するとともに、目標設定手段Ｓｂに温泉卵と入力する。
【００３３】
前記物性状態設定手段Ｓａおよび目標設定手段Ｓｂに入力された入力信号が演算制御手段Ｓｃ送られるとともに、この演算制御手段Ｓｃ内で各加熱領域＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥの設定温度と、＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥにおける搬送手段Ｒ１〜Ｒ３の搬送速度が演算され、その結果、＃１ＺＯＮＥの設定温度が９０℃、＃２ＺＯＮＥの設定温度が１００℃、＃３ＺＯＮＥの設定温度が７０℃に設定され、さらに、＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥにおける搬送手段Ｒ１〜Ｒ３の搬送速度がそれぞれ１７４ｍｍ／ｍｉｎに設定される。
【００３４】
前記設定された数値は、該鶏卵の加熱完了後における内容物の凝固状態を所望する状態にすることと、前述したサルモネラ菌対策の加熱温度と時間、すなわち、製造過程で６５℃１０分間加熱殺菌することが考慮されていることはいうまでもない。
【００３５】
その後、攪拌ファンＦ１〜Ｆ３が所定回転数で回転を始めると、鶏卵Ｅが連続式加熱卵製造装置Ｔの装入側から例えば、１２列の複列状態でＸ方向に供給され、搬送手段Ｒに積載されている鶏卵Ｅが図示しないハースローラの回転方向とは逆の方向に回転しながら抽出側に向けて順次搬送され、前記制御装置Ｓが前記＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥの設定温度（＃１ＺＯＮＥ…９０℃、＃２ＺＯＮＥ…１００℃、＃３ＺＯＮＥ…７０℃）と、温度検出手段Ｔａ１〜Ｔａ３にて検出された＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥ内の各実測温度との偏差に基づいて、各加熱領域＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥのうち、該当する加熱領域内の雰囲気温度が前記設定温度よりも高くなった場合は制御信号を出力して信号線１１〜１３を介して当該加熱領域に対応する開閉弁を開状態とし、排気ファンを起動して所定時間運転するとともに、当該排気ファンの運転中は前記加熱領域に対応する遠赤外線ヒータユニットへの通電が停止される。
【００３６】
そして、当該排気ファンの運転により、該当する加熱領域内から加熱された雰囲気が排出され、その結果、該加熱領域内が負圧状態となり、外気が連続製造装置Ｔ１の装入側および抽出側から侵入するという効果と、攪拌ファンＦ１〜Ｆ３の回転による攪拌効果との相乗効果で該当する加熱領域内の雰囲気温度が一定に保持される。
【００３７】
また、前記制御装置Ｓは、当該排気ファンの運転により、該当する加熱領域内の雰囲気温度が前記設定温度よりも低くなった場合は制御信号を出力して信号線１１〜１３を介して当該加熱領域に対応する開閉弁を閉状態とし、運転中の排気ファンを停止させるとともに、前記加熱領域に対応する遠赤外線ヒータユニットへの通電を再開する。
【００３８】
以降、前述の厳密な温度制御を繰り返す結果、該鶏卵の加熱完了後における内容物の凝固状態が所望する状態となり、歩留まりのよい温泉卵を大量に製造することが可能となる。
【００３９】
本実施例では、加熱処理前における鶏卵の温度が２６℃のＭＳサイズの白色卵を温泉卵に調理する操業例について説明したが、本実施例に限定するものではなく、加熱処理前における鶏卵の温度が例えば、２６℃のＭＳサイズの褐色卵（形状は通常の卵型）を温泉卵に調理する場合は、前記物性状態設定手段Ｓａに鶏卵の温度を２６℃、卵重をＭＳサイズ（５２ｇ〜５８ｇ）、卵殻色を褐色、形状を通常の卵型と入力するとともに、目標設定手段Ｓｂに温泉卵と入力すると演算制御手段Ｓｃにて＃１ＺＯＮＥの設定温度が９０℃、＃２ＺＯＮＥの設定温度が１００℃、＃３ＺＯＮＥの設定温度が７０℃に設定され、＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥにおける搬送手段Ｒ１〜Ｒ３の搬送速度がそれぞれ１８４ｍｍ／ｍｉｎに設定される。
【００４０】
前記搬送速度が１８４ｍｍ／ｍｉｎに設定された理由は、褐色卵は白色卵に比べて放射率ε（物体が熱を帯びているときに出す赤外線の強さを表す数値）が高く、熱エネルギーを吸収しやすいためであるが、このように、卵殻色が変わっても、適正な搬送速度制御で、かつ、厳密な温度制御を繰り返す結果、該鶏卵の加熱完了後における内容物の凝固状態を所望する状態にできる。
【００４１】
また、本実施例では、遠赤外線ヒータユニット１ａ〜３ｂの出力設定を手動設定とし、前記遠赤外線ヒータユニット１ａ〜３ｂの通電・通電停止および排気ブロワＢ１〜Ｂ３の運転・停止によって各加熱領域＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥ雰囲気温度制御を行う例を説明したが、本実施例に限定するものではなく、前記排気ブロワＢ１〜Ｂ３を設けずに各加熱領域＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥの設定温度と温度検出手段Ｔａ１〜Ｔａ３にて検出された実測温度との偏差に基づいて、前記遠赤外線ヒータユニット１ａ〜３ｂの出力を自動制御して各加熱領域＃１ＺＯＮＥ〜＃３ＺＯＮＥ雰囲気温度制御を行ってもよい。
【００４２】
さらに、本実施例では、目標設定手段Ｓｂに入力する項目を理解しやすいように固ゆで卵、半熟卵、温泉卵の３項目で説明したが、本実施例に限定するものではなく、鶏卵の加熱完了後における内容物の凝固状態を、消費者の好みに応じて例えば、固ゆで卵と半熟卵との中間の出来上がり状態や、半熟卵と温泉卵との中間の出来上がり状態にすることも可能である。
【００４３】
つぎに、本発明の第２実施形態であるバッチ式加熱卵製造装置を図面にしたがって説明する。
【００４４】
図２は、本発明におけるバッチ式加熱卵製造装置を説明する図であり、このバッチ式加熱卵製造装置Ｔ２は、大略、加熱領域Ｈを有するケーシングＧと、加熱領域Ｈ内に設けられた遠赤外線の波長を含む加熱手段４と、前記加熱手段４の上方に設けられたリフレクター５と、鶏卵Ｅを前記加熱領域Ｈ内で所定方向に回転させる回転駆動手段Ｄと、前記加熱領域Ｈ内の雰囲気温度を検出する温度検出手段Ｔａ４と、前記バッチ式加熱卵製造装置Ｔ２を制御する制御装置Ｓと、制御装置Ｓ内に設けられ、かつ、加熱対象の鶏卵の物性や状態である卵重、卵殻色、形状および温度のうち、少なくとも２つの項目を入力する物性状態設定手段Ｓａと、加熱卵の出来上がり状態の一例である温泉卵、半熟卵および固ゆで卵かを入力する目標設定手段Ｓｂと、前記加熱手段４を制御する演算制御手段Ｓｃとから構成されている。
【００４５】
上記構成により、制御装置Ｓ内に設けられた物性状態設定手段Ｓａおよび目標設定手段Ｓｂに所望する入力項目を入力すると、演算制御手段Ｓｃによって該鶏卵Ｅに対する最適な加熱温度条件、すなわち、加熱領域Ｈ内の雰囲気温度と回転駆動手段Ｄの回転速度が設定される。
【００４６】
そして、鶏卵Ｅを回転駆動手段Ｄ上に積載したのち、図示しない制御開始釦を押すと、回転駆動手段Ｄ上に積載された鶏卵Ｅは所定方向に一定の回転速度で回転しながら前記加熱領域Ｈ内の遠赤外線の波長を含む加熱手段４からの熱エネルギーによって均一に加熱され始め、温度検出手段Ｔａ４にて検出された加熱領域Ｈ内の実測温度と、演算制御手段Ｓｃによって設定された雰囲気温度との偏差に基づいて、加熱領域Ｈ内の雰囲気温度が前記設定温度よりも高い場合は、加熱手段４の出力を絞るか、該加熱手段４への通電を停止し、逆に前記設定温度よりも低い場合は、前記加熱手段４の出力を高めるという厳密な温度制御を繰り返す結果、該鶏卵の加熱完了後における内容物の凝固状態を所望する状態にすることができる。
【００４７】
なお、本実施例では、排気ファンおよび攪拌ファンを設けずに加熱手段４の出力制御のみで加熱領域Ｈ内の雰囲気温度を制御する例を説明したが、本実施例に限定するものではなく、必要に応じて排気ファンおよび攪拌ファンを設けて加熱領域Ｈ内の雰囲気温度を制御してもよい。
【００４８】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、請求項１から請求項４によれば、鶏卵を加熱処理するに際し、加熱処理前の鶏卵の物性や状態を考慮したうえで加熱条件を厳密に制御するので該鶏卵の加熱完了後における内容物の凝固状態が所望する状態となり、歩留まりのよい加熱卵を製造することが可能となる。
【００４９】
また、物性状態設定手段に加熱対象の鶏卵の卵重、卵殻色、形状および温度を設定し、目標設定手段に温泉卵、半熟卵および固ゆで卵等の所望する出来上がり状態を設定するだけであるので、出来上がり状態を目視で確認したのち、その出来上がり状態を踏まえて加熱条件を再度調節することを繰り返す必要もなく、また、加熱条件の調節を熟練の作業者による勘と経験に頼る必要がないので誰でも容易に歩留まりのよい加熱卵を製造することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる連続式加熱卵製造装置のシステムを説明する図である。
【図２】本発明にかかるバッチ式加熱卵製造装置を説明する図である。
【図３】従来の連続式加熱卵製造装置を説明する図である。
【符号の説明】
１〜４…加熱手段、５…リフレクター、１１〜１３…信号線、２１〜２３…信号線、３１〜３３…信号線、Ｂ１〜Ｂ２…排気ファン、Ｅ…鶏卵、Ｆ１〜Ｆ３…攪拌ファン、Ｇ…炉体、Ｈ…加熱領域、Ｌ…加熱手段と鶏卵との距離、Ｒ１〜Ｒ３…搬送手段、Ｓ…制御装置、Ｓａ…物性状態設定手段、Ｓｂ…目標設定手段、Ｓｃ…演算制御手段、Ｔ１…連続式加熱卵製造装置、Ｔａ１〜Ｔａ４…温度検出手段、Ｖａ１〜Ｖａ３…開閉弁
【図１】
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【図２】
2004135610.tif 000004
【図３】
2004135610.tif 000005