(57)【要約】【課題】利用者の利便性の向上を図ることが可能で、顧客占有時間の短縮により顧客待ち時間や設置台数の削減を図ることが可能な自動券売機を提供すること。【解決手段】イメージ入力機能付入力部１１で郵便番号又は電話番号又は住所の記述のある名刺や葉書などの用紙を自動券売機にイメージ入力するか、受信機器１１１で郵便番号又は電話番号又は住所の記述のあるイメージデータ又はキャラクタデータを携帯電話やＩＣカードから受信し、それらをイメージデータ解析部１６で解析し、解析結果で郵便番号又は電話番号又は住所と最寄駅の対応関係を記憶しているデータベース部１５を検索して、郵便番号又は電話番号又は住所に対応する最寄の目的駅を求めて発券部１３から切符を発券する。切符データは携帯電話やＩＣカードに保存することも可能である。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙から郵便番号又は電話番号又は住所に関するイメージデータを読取って入力するイメージ入力部と、該イメージ入力部で読取って入力した郵便番号又は電話番号又は住所のイメージデータを解析するイメージデータ解析部と、郵便番号又は電話番号又は住所と最寄駅を対応させて記憶するデータベースと、該データベースを検索して前記イメージデータ解析部によって解析されたイメージデータに対応する最寄駅を求める制御部と、該制御部で求めた最寄駅までの切符を発券する発券部を有することを特徴とする自動券売機。
【請求項２】
携帯電話又はＩＣカードから郵便番号又は電話番号又は住所に関するイメージデータ又はキャラクタデータを受信する受信部と、該受信部で受信したデータがイメージデータの場合にそれを解析するイメージデータ解析部と、郵便番号又は電話番号又は住所と最寄駅を対応させて記憶するデータベースと、該データベースを検索して前記イメージデータ解析部によって解析されたイメージデータ又は前記受信部で受信したキャラクタデータに対応する最寄駅を求める制御部と、該制御部で求めた最寄駅までの切符を発券する発券部を有することを特徴とする自動券売機。
【請求項３】
請求項１または２記載の自動券売機であって、前記発券した切符に関するデータを、携帯電話又はＩＣカードに送信する送信部を有することを特徴とする自動券売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、私鉄や公共鉄道などの交通機関における自動券売機に関し、特に土地勘がない目的地の切符を購入するのに好適な自動券売機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、私鉄や公共鉄道などの交通機関利用者（以降、利用者と記す）が鉄道交通機関を利用する場合、目的地の最寄り駅（以降、目的駅と記す）を利用者自身が地図などを用いて調べるか、あるいは切符の購入を補助する機器（特許平７−２９６１９９号公報。以降、地名又は地点入力による切符販売システムと記す）などにより、地名を入力あるいは地図上で地点を指定することによって切符を購入していたが、その場合は入力あるいは指定や選択に時間を要したり、ある程度の土地勘が必要であった。
【０００３】
土地勘がなく、地名又は地点入力による切符販売システムなどが使えない場合は、利用者は、自動券売機で切符を購入する際に、運賃表などを見て、目的駅までの運賃を調べてから自動券売機の相当する運賃のボタンを探して切符を購入していた。
【０００４】
又、乗換駅や乗車できる列車・バスの行き先駅名なども利用者自身で調べる必要があった。又、目的駅が切符購入駅からみて遠方の場合などは、自動券売機から選択できる駅の中に目的駅がないなど、直接目的駅までの切符が購入できない場合も多く、目的駅で乗り越し清算をする必要がある場合もあった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、上記の従来技術によると、地名又は地点入力による切符販売システムを利用しても、入力あるいは指定や選択に時間を要していた。又、土地勘がない場合には、地名又は地点入力による切符販売システムを利用すること自体が難しかった。
【０００６】
利用者に土地勘がない場合で目的駅名を知らないような場合、その駅名を利用者自身が切符購入前に調べる必要があった。又、自動券売機での切符購入時には目的駅までの運賃や乗換駅などの経路のルートを運賃表や経路図などから利用者自身で調べる必要があった。
【０００７】
又、利用者に土地勘がないが目的駅名を知っているような場合でも、自動券売機にボタンがたくさんあるような場合には相当する運賃のボタンを探す必要があった。又、目的駅が切符購入駅からみて遠方の場合などは、自動券売機から選択できる駅の中に目的の駅がないなどにより、直接目的の駅までの切符が購入できず、目的の駅で乗り越し清算をする必要がある場合もあった。以上述べたように、従来は、利用者が目的地までの切符を購入するのにはいろいろの手間や時間を要するという問題があった。
【０００８】
本発明は、上述した如き問題点を解消し、利用者の利便性の向上を図ることが可能な自動券売機を提供すること、顧客占有時間の短縮により顧客待ち時間や設置台数の削減を図ることが可能な自動券売機を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために次のような構成を備える。
すなわち、▲１▼利用者が目的地の郵便番号又は電話番号又は住所の記述（以降、目的地情報と記す）のある名刺や葉書などの用紙を自動券売機のイメージ入力部にセットするか、又は▲２▼目的地情報のあるイメージデータ又はキャラクタデータを、携帯電話やＩＣカードなどから自動券売機のイメージ入力部の受信機器に送信することにより、自動券売機での発券のための処理が開始される。
【００１０】
▲１▼自動券売機のイメージ入力部に名刺や葉書などの用紙がセットされた場合、イメージ入力部のスキャナなどが用紙に記述された文字を読取り、郵便番号又は電話番号の記述があれば郵便番号又は電話番号を取得し、なければ住所の記述から住所を取得する。
【００１１】
▲２▼自動券売機のイメージ入力部の受信機器に、イメージデータ又はキャラクタデータが送信された場合、イメージデータ中の文字を読取り、又は受信したキャラクタデータから、郵便番号又は電話番号のデータを探し郵便番号又は電話番号を取得し、なければ住所の記述から住所を取得する。
【００１２】
取得した文字列データから目的駅名と、出発駅（現在居る駅）から目的駅までの運賃や乗換駅などをデータベース部から求め、その情報を自動券売機の表示部に表示する。表示された情報は必要に応じて印刷したり、携帯電話やＩＣカードに保存したりでき、復路での切符購入時や、他社路線への乗換え時にも利用することができる。利用者は自動券売機の表示部に表示された情報を参照し切符を購入することができる。
【００１３】
このため、従来の地名又は地点入力による切符販売システムを利用する場合に比べ、利用者に土地勘がないような場合でも、簡単に目的駅までの切符を購入することができ、利用者の利便性の向上と、自動券売機の顧客占有時間の短縮が図れ、自動券売機の顧客待ち時間や、自動券売機の設置台数の削減が可能となる。
【００１４】
又、利用者に土地勘がある場合でも、目的駅が切符購入駅からみて遠方の場合などは、自動券売機から選択できる駅の中に目的の駅がないなどにより、直接目的の駅までの切符が購入できず、目的の駅で乗り越し清算をする必要がある場合などもあったが、土地勘がない場合で説明したのと同様に、利用者が目的地情報のある名刺や葉書などの用紙を、自動券売機のイメージ入力部にセットするか、又は、携帯電話やＩＣカードなどから自動券売機のイメージ入力部の受信機器にイメージデータ又はキャラクタデータを送信することにより、簡単に直接目的駅までの切符を購入することができる。これにより利用者の利便性の向上が図れる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面を用いて詳細に説明する。
図１は本発明に係る自動券売機の基本構成図であり、図２はその外観図の一例である。図３は処理の流れを示すフローチャートであり、図４はイメージ解析処理の流れを示すフローチャート例である。図５及び図７は従来の切符購入の流れを示すフローチャート例を、図６及び図８は本発明での切符購入の流れを示すフローチャート例である。図９は本発明に係る自動発券機の表示部１２への表示例を示す図である。
【００１６】
図１及び図２に示すように、本発明に係る自動券売機は、名刺や葉書などからイメージを取り込むイメージ入力機能付入力部（スキャナ）１１、操作ガイダンスや入力画面を表示する表示部（ディスプレイ）１２、切符を発券する発券部１３、全体を制御する制御部１４、郵便番号，電話，あるいは住所とその最寄駅を対応付けて記憶管理するデータベース部１５、イメージ入力機能付入力部（スキャナ）１１で取り込んだイメージを解析するイメージデータ解析部１６などから構成される。
【００１７】
又、図１に示すように、イメージ入力機能付入力部１１には、携帯電話やＩＣカードなどからデータを受信するアンテナやＩＣカードリーダなどの受信機器１１１が必要に応じ含まれる。又、発券部１３には、携帯電話やＩＣカードなどへデータを送信するアンテナやＩＣカードライタなどの送信機器１３１が必要に応じ含まれる。
【００１８】
さらに、イメージデータ解析部１６には、イメージ入力機能付入力部１１によって取りこまれたイメージパターンから文字又は数字を認識するための基準パターンデータを記憶しておく基準パターンデータ記憶部１６１が含まれる。なお、基準パターンデータ記憶部１６１はデータベース部１５に設けるようにしてもよい。
【００１９】
本発明にかかる自動券売機での切符購入（切符発券）までは、図３のフローチャートに示すようにして行われる。
先ず、利用者がイメージ入力機能付入力部１１に、目的地情報のある名刺や葉書などの用紙をセットするか、又は、イメージ入力機能付入力部１１の受信機器１１１に、携帯電話やＩＣカードなどから、イメージデータ又はキャラクタデータを送信する（ステップＳ１０）。
【００２０】
自動券売機のイメージ入力機能付入力部１１に名刺や葉書などの用紙がセットされた場合、制御部１４の指示でイメージ入力機能付入力部１１がセットされた用紙をスキャナなどで読取り、郵便番号又は電話番号の記述があれば郵便番号又は電話番号を取得し、なければ住所の記述から住所を取得する（ステップＳ１１）。
【００２１】
自動券売機のイメージ入力機能付入力部１１の受信機器に、携帯電話又はＩＣカードからイメージデータ又はキャラクタデータを受信した場合、イメージデータ中の文字を読取り、又は受信したキャラクタデータから、郵便番号又は電話番号のデータを探し郵便番号又は電話番号を取得し、なければ住所の記述から住所を取得する（ステップＳ１１）。
【００２２】
イメージデータ解析部１６では、図４に示すように次の処理を行う。
先ず、イメージデータ解析部１６では、イメージ入力機能付入力部１１にセットされた用紙からスキャナなどで読み込んだイメージデータ又はイメージ入力機能付入力部１１の受信機器１１１で携帯電話又はＩＣカードから受信する（ステップＳ２０）。スキャナなどで読み込んだイメージデータ又は受信機器１１１で受信したイメージデータは、イメージデータ解析部１６に保持されているパターンデータに当てはまるドットの集合を照合して文字又は数字であることを認識する（ステップＳ２０、ステップＳ２１）。
【００２３】
次に、文字又は数字のドットデータとその位置をサーチする（ステップＳ２２）。次に、サーチしたドットデータとイメージデータ解析部１６内の基準パターンデータ記憶部１６１（データベース部１５に設けてもよい）にあらかじめ記憶してある基準パターンデータとを照合することにより文字又は数字の字句を解析し、文字又は数字のキャラクターデータを認識する（ステップＳ２３）。次に、上記認識によって得た文字又は数字のキャラクタデータとその位置（並び）に基づいてそれらが横書きであるか縦書きであるかを判断する（ステップＳ２４）。次に、上記判断した横書き又は縦書きのキャラクタデータの並びを用いて構文を解析して文字列データを確定する（ステップＳ２５）。
【００２４】
次に、その文字列データから意味を解析して郵便番号なのか電話番号なのか住所なのかを判断する（ステップＳ２６）。例えば「〒」や「郵便番号」の後の数字（算用数字又は漢用数字）は郵便番号と認識し、「ＴＥＬ」や「電話番号」という文字列の後の数字列（算用数字又は漢用数字）あるいはハイフォンで連結された数字列を電話番号と認識し、「住所」という文字の後の文字列や都道府県名や市の名前や番地がある場合は住所と判断する。
【００２５】
イメージデータ解析部１６は、このようにして得られた郵便番号又は電話番号又は住所のデータをデータベース部１５に送る。データベース部１５では、イメージデータ解析部１６から受け取った郵便番号又は電話番号又は住所を基に、データベース部１５を検索する（ステップＳ２７）。
【００２６】
再び、図３に戻って、以降の処理を説明する。
データベース部１５では、郵便番号の場合は郵便番号によって郵便物が配布される住所を、電話番号の場合は電話番号に対応した電話機が設置されている住所を求める（ステップＳ１２）。
【００２７】
ステップＳ１１でイメージデータ解析部１６によって求めたものが住所の場合は直接ステップＳ１３に進む。
【００２８】
次に、ステップＳ１２又はステップＳ１１で住所を求めた後、データベース部１５を参照して、求められた住所に最も近い駅（最寄駅）を目的駅として決定する（ステップＳ１３）。
【００２９】
データベース部１５には、例えば郵便番号−住所，電話番号−住所，住所−最寄駅などの対応関係があらかじめ登録されている。登録の形式は名刺や葉書などの用紙の記載事項（郵便番号、電話番号）と住所を対応つけることができるものであれば如何なる形式でもよい。又、郵便番号，電話番号あるいは住所と最寄駅の対応付けをあらかじめ登録しておけばデータベース部１５へのアクセス回数を削減できる。この場合は当然のことながらステップＳ１１〜ステップＳ１３における処理は変更されることはいうまでもない。
【００３０】
一つの郵便番号，電話番号あるいは住所に対応する最寄駅又は最寄駅候補が複数ある場合があり得る（例えば同一郵便番号の地域が駅間隔に比較して広い場合）。この場合は出発駅に最も近い駅（出発駅寄りの駅）、運賃が最も安い駅を自動的に選択して表示したり、あるいはこれら複数の駅を表示すると共に、それらの駅付近の地図を表示したりして目的駅を絞り込むときの参考にさせることも可能である。
【００３１】
次に、あらかじめ自動券売機に登録された情報から、出発駅（現在居る駅）とイメージ入力を開始した時刻を基に出発時間を求め（ステップＳ１４）、決定された目的駅までの公共交通機関を使った最短ルートの路線検索を行う（ステップＳ１５）。
【００３２】
この結果から目的駅と乗換駅や乗車できる列車・バスの行き先駅などの情報を求めて表示部１２に表示する（ステップＳ１６）。表示部１２に表示された情報は必要に応じて印刷したり、発券部１３の送信機器からイメージデータ又はキャラクタデータを送信して、利用者が携帯電話やＩＣカードで受信し保存したりすることができる（ステップＳ１７）。
【００３３】
利用者が携帯電話やＩＣカードで受信し保存したデータは、復路での切符購入時や、他社路線への乗換え時にも利用することが可能である。表示部１２に表示された情報を利用者が参考にして、イメージ入力機能付入力部１１を操作し表示部情報に付加された番号に対応した番号キーなどを押下するなどの方法で切符の発券を指示する（ステップＳ１８）。
【００３４】
これにより、制御部１４に接続された発券部１３により切符発券が行われるか、又は、発券部１３の送信機器から携帯電話やＩＣカードに切符データが送信される（ステップＳ１９）。
【００３５】
以上の処理により、利用者は、イメージ入力機能付入力部１１に目的地情報のある名刺や葉書などの用紙をセットするか、又は、イメージ入力機能付入力部１１の受信機器に、携帯電話やＩＣカードなどからイメージデータ又はキャラクタデータを送信することにより、自動券売機の表示部１２に目的駅と乗換駅や乗車できる列車・バスの行き先駅名などの情報が表示されるので、必要に応じて印刷したり、発券部１３の送信機器から携帯電話やＩＣカードに送信されたイメージデータ又はキャラクタデータを保存したりできる。
【００３６】
又、利用者は表示部１２の情報を参考に、イメージ入力機能付入力部１１を操作し表示部情報に付加された番号に対応した番号キーなどを押下するなどの方法で簡単に切符発券、又は、発券部１３の送信機器から携帯電話やＩＣカードに切符データの保存を行うことができる。
【００３７】
図５及び７は従来の切符購入の流れを示すフローチャート例であり、図６及び８は本発明での切符購入の流れを示すフローチャート例である。
【００３８】
従来の自動券売機では、例えば図５に示すように利用者に土地勘がない場合、目的駅名を利用者自身が切符購入前に調べ（ステップＳ３０）、次に利用者が路線や経路や乗換駅を調べ（ステップＳ３１）、運賃表から目的駅までの運賃を調べ（ステップＳ３２）、自動券売機から該当ボタンを探し発券指示を行い（ステップＳ３３）、発券指示により切符を発券していた（ステップＳ３４）。切符購入後、利用者は何駅行に乗車すればよいか、又乗車するホームは何番か調べる必要があった（ステップＳ３５）。
【００３９】
これに対して、本発明にかかる自動券売機では、例えば図６で示すように、利用者に土地勘がない場合でも、目的地の目的地情報（郵便番号，電話番号，住所）のある名刺や葉書などの用紙を自動券売機のイメージ入力機能付入力部１１にセットするか、又は、イメージデータ又はキャラクタデータを携帯電話やＩＣカードなどからイメージ入力機能付入力部１１の受信機器に受信すると（ステップＳ４０）、自動券売機が目的地情報（郵便番号，電話番号，住所）からデータベース部１５を検索し（ステップＳ４１）、自動券売機の表示部１２に目的駅名を表示し（乗換駅や何駅行き、何番ホームで乗車かなどの情報も合せて表示）、その情報を必要に応じて印刷したり、発券部１３の送信機器からイメージデータ又はキャラクタデータを送信して携帯電話やＩＣカードで受信したデータを保存したりし、利用者が表示内容を参考に発券指示を行い、自動券売機が切符を発券又は、発券部１３の送信機器から携帯電話やＩＣカードに切符データが送信され保存される（ステップＳ４２）。これにより従来の自動券売機に比べ簡単に目的駅までの切符を購入することができる。
【００４０】
つまり、同様に利用者に土地勘がない場所で、列車でＡ駅からＨ製作所（目的地）に行く時には、利用者がＨ製作所（目的地）の目的地情報（郵便番号，電話番号，住所）のある名刺や葉書などの用紙を、自動券売機のイメージ入力機能付入力部１１にセットするか、又は、Ｈ製作所（目的地）の目的地情報（郵便番号，電話番号，住所）のあるイメージデータ又はキャラクタデータを、携帯電話やＩＣカードなどからイメージ入力機能付入力部１１の受信機器１１１に送信する。
【００４１】
すると、スキャナなどにより自動的にイメージ入力されるか、又は、イメージ入力機能付入力部１１の受信機器１１１にイメージデータ又はキャラクタデータを受信し、自動券売機の制御部１４の指示でイメージ入力機能付入力部１１がセットされた用紙を読取るか、又はイメージ入力機能付入力部１１の受信機器１１１からイメージデータを得て、イメージデータ解析部１６を使い郵便番号又は電話番号の記述があれば郵便番号又は電話番号を、なければ住所の記述から住所を求める。
【００４２】
イメージ入力により得たデータ又はイメージ入力機能付入力部１１の受信機器１１１から得たキャラクタデータが郵便番号又は電話番号の場合は、そのデータから自動券売機のデータベース部１５を検索する。
【００４３】
データベース部１５では、郵便番号の場合は郵便番号によって郵便物が配布される住所（Ｈ製作所の位置）を、電話番号の場合は電話番号に対応した電話機が設置されている住所（Ｈ製作所の位置）を求める。
【００４４】
次に、求めた住所に最も近い駅を目的駅として、あらかじめ自動券売機に登録された情報から出発駅Ａ（現在居る駅）と、イメージ入力を開始した時間を基に出発時間を求め、目的駅Ｂまでの公共交通機関を使った最短ルートの路線検索を行う。
【００４５】
この結果から目的駅Ｂと乗換駅Ｃや乗車できる列車Ｄなどの情報を求め、自動券売機の表示部１２に、図９に示すように、乗換駅Ｃや乗車できる列車Ｄと一緒に、目的駅Ｂやその他の情報を表示する。
【００４６】
利用者は、その情報を必要に応じて印刷したり、発券部１３の送信機器１３１からイメージデータ又はキャラクタデータを送信して、利用者がそれらのデータを携帯電話やＩＣカードで受信し保存したりすることができる。
【００４７】
利用者は表示部１２に表示された情報を参考にして、自動券売機のイメージ入力機能付入力部１１を操作し表示部情報に付加された番号に対応した番号キーなどを押下するなどの方法で切符の発券を指示する。
【００４８】
これにより、自動券売機の制御部１４に接続された発券部１３で切符発券が行われるか、又は、発券部１３の送信機器から携帯電話やＩＣカードに切符データが送信され保存される。これにより、利用者は切符を購入することができる。
【００４９】
従来の自動券売機と比較すると、利用者に土地勘がなく、目的駅名や目的駅までの運賃が解らない場合でも調べる必要もなく、簡単に切符を購入することができる。このため、自動券売機での顧客占有時間の短縮が図れ、自動券売機の顧客待ち時間や、自動券売機の設置台数の削減が可能となる。又、同時に、自動券売機から、乗換駅や乗車できる列車の行き先名などの情報を得ることができるため、初めての場所でも手間なく簡単に目的地に向かうことができる。
【００５０】
又、自動券売機から得た情報は、必要に応じて印刷したり、携帯電話やＩＣカードに送信されたデータを保存したりできるため、利用者は必要に応じてそれらを表示して確認することができ利用者の利便性が向上する。
【００５１】
又、利用者に土地勘がないが目的駅名を知っている場合であっても、目的駅が切符購入駅からみて遠方の場合などは、例えば図７に示すように、直接目的駅までの切符が購入できない場合があり、まず、利用者が自動券売機から選択できる駅の中から最も目的駅に近い駅を調べ（ステップＳ５０）、次に利用者が路線や経路や乗換駅を調べ（ステップＳ５１）、運賃表から目的駅までの運賃を調べ（ステップＳ５２）、自動券売機から選択できる駅の中から最も目的駅に近いのボタンを探し発券指示を行い（ステップＳ５３）、切符を発券していた（ステップＳ５４）。
【００５２】
さらに、切符購入後、利用者は何駅行に乗車すればよいか、又乗車するホームは何番か調べる必要があった（ステップＳ５５）。又、目的駅到着後に乗り越し清算が必要となる場合があった（ステップＳ５６）。
【００５３】
これに対して、本発明の自動券売機では、目的駅が切符購入駅からみて遠方の場合でも、例えば図８で示すように、目的地の目的地情報（郵便番号，電話番号，住所）のある名刺や葉書などの用紙を自動券売機のイメージ入力機能付入力部１１にセットするか、又は、目的地の目的地情報（郵便番号，電話番号，住所）のあるイメージデータ又はキャラクタデータを、携帯電話やＩＣカードなどからイメージ入力機能付入力部１１の受信機器１１１に送信することにより（ステップＳ６０）、自動券売機が目的地情報（郵便番号，電話番号，住所）からデータベース部１５を検索し（ステップＳ６１）、自動券売機の表示部１２に目的駅名を表示し（乗換駅や何駅行き、何番ホームで乗車かなどの情報も合せて表示；図９参照）、その情報を必要に応じて印刷したり、発券部１３の送信機器１３１からイメージデータ又はキャラクタデータを送信して、利用者の携帯電話やＩＣカードに前記送信されたデータを保存したりし（ステップＳ６２）、利用者が表示内容を参考に発券指示を行い（ステップＳ６３）、自動券売機が切符を発券するか（ステップＳ６４）、又は、発券部１３の送信機器１３１から携帯電話やＩＣカードに切符データが送信し保存される。これにより利用者は目的駅までの切符を簡単に購入することができる。又、直接目的駅までの切符が購入できるため、従来の自動券売機の時に必要だった目的駅到着後の乗り越し清算も不要となる。
【００５４】
つまり、利用者に土地勘がないが目的駅名を知っている場所で、列車でＡ駅（切符購入駅）からみて遠方にある目的駅Ｂに行く時には、利用者がＨ製作所（目的地）の目的地情報（郵便番号，電話番号，住所）のある名刺や葉書などの用紙を、自動券売機のイメージ入力機能付入力部１１にセットするか、又は、Ｈ製作所（目的地）の目的地情報（郵便番号，電話番号，住所）のあるイメージデータ又はキャラクタデータを、携帯電話やＩＣカードなどからイメージ入力機能付入力部１１の受信機器１１１に送信する。
【００５５】
すると、スキャナなどにより自動的にイメージ入力されるか、又は、イメージ入力機能付入力部１１の受信機器１１１にイメージデータ又はキャラクタデータを受信し、自動券売機の制御部１４の指示でイメージ入力機能付入力部１１がセットされた用紙を読取るか、又はイメージ入力機能付入力部１１の受信機器１１１からイメージデータを得て、イメージデータ解析部１６を使い郵便番号又は電話番号の記述があれば郵便番号又は電話番号を、なければ住所の記述から住所を求める。イメージ入力により得たデータ又はイメージ入力機能付入力部１１の受信機器１１１から得たキャラクタデータが郵便番号又は電話番号の場合は、そのデータから自動券売機のデータベース部１５を検索する。データベース部１５では、郵便番号の場合は郵便番号によって郵便物が配布される住所（Ｈ製作所の位置）を、電話番号の場合は電話番号に対応した電話機が設置されている住所（Ｈ製作所の位置）を求める。
【００５６】
次に、求めた住所に最も近い駅を目的駅として、あらかじめ自動券売機に登録された情報から出発駅Ａ（現在居る駅）と、イメージ入力を開始した時間を基に出発時間を求め、目的駅Ｂまでの交通機関を使った最短ルートの路線検索を行う。この結果から目的駅Ｂと乗換駅Ｃや乗車できる列車Ｄなどの情報を求め、自動券売機の表示部１２に、図９に示すように、乗換駅Ｃや乗車できる列車Ｄと一緒に、目的駅Ｂやその他の情報を表示する。利用者はその情報を必要に応じて印刷したり、発券部１３の送信機器１３１からイメージデータ又はキャラクタデータを送信して、利用者が携帯電話やＩＣカードで受信し保存したりすることができる。
【００５７】
利用者は表示部１２に表示された情報を参考にして、自動券売機のイメージ入力機能付入力部１１を操作し、表示部情報に付加された番号に対応した番号キーなどを押下するなどの方法で切符の発券を指示する。これにより、自動券売機の制御部１４に接続された発券部１３で切符発券が行われるか、又は、発券部１３の送信機器１３１から携帯電話やＩＣカードに切符データが送信され保存される。これにより、利用者は直接目的駅までの切符を簡単に購入することができる。
【００５８】
従来の自動券売機と比較すると、利用者に土地勘がなく、拠点となる駅名や目的駅までの運賃が解らない場合でも特に調べる必要もなく、簡単に切符を購入することができる。又同時に、自動券売機から、乗換駅や乗車できる列車の行き先名などの情報を得ることができるため、土地勘のない場所でも手間なく簡単に目的地に向かうことができる。
【００５９】
なお、上記実施例では、自動券売機のイメージ入力機能付入力部に、名刺や葉書などの用紙から郵便番号や電話番号あるいは住所を読み取る機能と、携帯電話やＩＣカードからイメージデータ又はキャラクタデータを受信する機能の両方の機能を具備させた例を説明したが、名刺や葉書などの用紙から郵便番号や電話番号あるいは住所を読み取る機能を具備する自動券売機と携帯電話やＩＣカードからイメージデータ又はキャラクタデータを受信する機能のいずれか一方のみを具備する自動券売機であっても、従来例に比較して土地勘のない目的地の切符を購入するのに利便性が高い自動券売機として有用であり、本発明は上記両方の機能を具備する自動券売機、又は上記いずれか一方の機能を具備する自動券売機の両方に権利範囲が及ぶものとする。
【００６０】
また、上記実施例では、携帯電話またはＩＣカードと自動券売機の間の送受信の仕組みについては特に詳しく言及しなかったが、自動券売機の受信機器１１１および発券部１３の送信機器１３１と携帯電話の間の送受信は、例えば、ケーブルで物理的に接続して送受信を行う方法、自動券売機毎にメールアドレスを設定しておいて自動券売機にメールアドレスを書いたラベルを貼りつけたり、表示部１２へ表示したりして利用者に知らせ、利用者はそのメールアドレスに携帯電話のメール機能を用いて携帯電話から受信機器１１１に目的地情報（郵便番号，電話番号，住所）を含むイメージデータ又はキャラクタデータを送信し、また送信機器１３１から携帯電話にメール返信機能を用いて切符データを返信するようにする方法、自動券売機の受信機器１１１や送信機器１３１にブルートゥース機能を持たせ、同じくブルートゥース機能を有する携帯電話との間でデータを送受信する方法などがある。
【００６１】
また、自動券売機の受信機器１１１および発券部１３の送信機器１３１とＩＣカードの間の送受信は、受信機器１１１および送信機器１３１をＩＣカード書き込み読取り装置で構成すればよい。
【００６２】
【発明の効果】
本発明によれば、利用者の利便性の向上を図ることができ、かつ顧客占有時間の短縮により顧客待ち時間や設置台数の削減を図ることが可能な自動券売機を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る自動券売機の実施例の基本構成図である。
【図２】本発明に係る自動券売機の実施例の外観図（例）である。
【図３】本発明の処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明に係るイメージ解析処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】従来の切符購入の流れを示すフローチャート例である（１）。
【図６】本発明での切符購入の流れを示すフローチャート例である（１）。
【図７】従来の切符購入の流れを示すフローチャート例である（２）。
【図８】本発明での切符購入の流れを示すフローチャート例である（２）。
【図９】表示部表示（例）である。
【符号の説明】
１１：イメージ入力機能付入力部
１１１：受信機器
１２：表示部
１３：発券部
１３１：送信機器
１４：制御部
１５：データベース部
１６：イメージデータ解析部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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