(57)【要約】【課題】食肉スライサの肉箱にセットした肉塊が肉送り方向と逆方向に移動することを防止して、肉塊を均一にスライスできるようにする。【解決手段】肉箱１３は肉塊１２をほぼ鉛直下方に送り出すように配置し、肉塊１２の上面を上面押え板２６で押さえる。スライス作業中は、移動方向規制機構７２により上面押え板２６が肉送り方向（下方）へ移動することを許容しながら、上面押え板２６が肉送り方向と逆方向（上方）へ移動することを阻止して、スライス時の肉塊１２の浮き上がりを防止する。肉塊１２の送り出しに伴って肉箱１３の下端部付近まで下降した上面押え板２６を肉箱１３の上端部付近まで戻すときには、規制解除機構７３の規制解除レバー８２を操作して上面押え板２６の上昇が阻止された状態を解除し、上面押え板２６が上方に移動できるようにする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
肉収容部に収容した肉塊を上方側から肉押え部材で押さえながら、該肉収容部から下方又は斜め下方に送り出される肉塊の下端部をスライス用刃物でスライスするようにした食肉スライサにおいて、
前記肉押え部材の下降のみを許容して上昇を阻止する移動方向規制機構と、
前記移動方向規制機構による前記肉押え部材の上昇阻止状態を解除する規制解除機構と
を備えていることを特徴とする食肉スライサ。
【請求項２】
前記移動方向規制機構は、肉送り方向に延びるラックギヤと、このラックギヤに噛み合うピニオンギヤと、このピニオンギヤの正回転のみを可能にして逆回転を阻止するワンウェイクラッチとから構成されていることを特徴とする請求項１に記載の食肉スライサ。
【請求項３】
前記規制解除機構は、前記ラックギヤと前記ピニオンギヤとの噛み合わせを外すことで、前記肉押え部材の上昇が阻止された状態を解除するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の食肉スライサ。
【請求項４】
前記肉収容部は、前記肉塊をほぼ鉛直下方に送り出すように配置され、前記スライス用刃物は、前記肉収容部の下方で前記肉塊の下端部をスライスするように配置されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の食肉スライサ。
【請求項５】
前記スライス用刃物でスライスされた肉片をほぼ円筒状又は渦巻き状にロールする肉片ロール手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の食肉スライサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、肉収容部から送り出される肉塊をスライス用刃物でスライスする食肉スライサに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の食肉スライサとして、スライス用刃物の側方に肉塊を収容する肉収容部を傾斜状に配置し、この肉収容部をスライス用刃物とほぼ平行方向に往復移動させることで、肉収容部内に収容した肉塊の下端部をスライスし、その都度、肉収容部内の肉塊を自重によりスライス厚み分だけ滑り落とすようにしたものがある。
【０００３】
このように肉塊の自重を利用して肉塊をスライスする食肉スライサおいては、肉塊の下端部にスライス用刃物が衝突した瞬間に、その衝撃で肉塊が浮き上がって、肉塊がきれいにスライスできなくなるのを防止するために、例えば、特許文献１（特開平９−２９６９１号公報）、特許文献２（特開平９−１３６２９３号公報）に記載されているように、肉収容部の傾斜面に沿ってスライド移動可能に肉押え部材を設け、肉収容部に収容した肉塊を肉押え部材の自重で押さえ付けることで、スライス時の肉塊の浮き上がりを防止しようとするものがある。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−２９６９１号公報（第２頁、第４図等）
【特許文献２】
特開平９−１３６２９３号公報（第２頁、第１図等）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
一般に、肉塊を薄くスライスする場合は、冷凍状態の肉塊をスライスするようにしているが、冷凍状態の肉塊はかなり固くなるため、冷凍状態の肉塊の下端部にスライス用刃物が衝突したときに、冷凍状態の肉塊がかなりの力で押し上げられようとする。このため、冷凍状態の肉塊を肉押え部材の自重で押さえるだけでは、スライス用刃物が衝突したときの肉塊の浮き上がりを十分に防止することができず、冷凍状態の肉塊をきれいに薄くスライスすることができない。
【０００６】
この対策として、肉押え部材の重量を十分に重くして肉塊の浮き上がりを防止することが考えられるが、そうすると、肉収容部の下端部付近まで下降した肉押え部材を肉収容部の上端部付近まで戻す際に、作業者が重い肉押え部材を腕力で肉収容部の下端部付近から上端部付近まで持ち上げる必要があるため、腕力の弱い女性作業者等にとっては、重量のある肉押え部材を肉収容部の上端部付近まで持ち上げる作業が甚だ酷で危険な仕事になってしまう。
【０００７】
このような欠点を改善するために、図９に示すように、肉押え部材１に係止部材２を軸２ａを介して上下動可能に設け、この係止部材２をばね等によって図９の時計回り方向に付勢すると共に、この係止部材２と噛み合う鋸歯状のラック４を肉押え部材１の移動方向と平行に設け、肉押え部材１が下降する際に、係止部材２が斜め上向きの状態でラック４の歯部３の形状に沿って揺動することで、肉押え部材１の下降を許容し、肉押え部材１が押し上げられようとしたときに、係止部材２が斜め上向きの状態でラック４の歯部３に噛み合うことで、肉押え部材１の押し上げを阻止してスライス時の肉塊の浮き上がりを防止することが考えられる。
【０００８】
しかし、このような構成の肉押え部材１の押し上げ防止機構は、ラック４の歯部３のピッチ分の遊びがあるため、肉押え部材１が最大でラック４の歯部３のピッチ分だけ押し上げられてしまう。従って、この構成でも、スライス時の肉塊の浮き上がりを完全には防止することができず、冷凍状態の肉塊をきれいに薄くスライスすることはできない。
【０００９】
本発明はこのような事情を考慮してなされたものであり、従ってその目的は、肉押え部材の重量をさほど重くしなくても、スライス時の肉塊の浮き上がりを確実に防止することができて、肉塊を均一にスライスすることができる食肉スライサを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１は、肉収容部に収容した肉塊を上方側から肉押え部材で押さえながら、該肉収容部から下方又は斜め下方に送り出される肉塊の下端部をスライス用刃物でスライスするようにした食肉スライサにおいて、肉押え部材の下降のみを許容して上昇を阻止する移動方向規制機構と、前記移動方向規制機構による前記肉押え部材の上昇阻止状態を解除する規制解除機構とを設けた構成としたものである。
【００１１】
この構成では、肉塊をスライスするときには、移動方向規制機構によって肉押え部材の下降を許容しながら、肉押え部材の上昇を遊びのない状態で阻止することができる。これにより、比較的固い冷凍状態の肉塊をスライスする場合でも、スライス時の肉塊の浮き上がりを確実に防止することができ、冷凍状態の肉塊を均一に薄くスライスすることができる。しかも、冷凍温度を低くして、かなり固くなった肉塊でもスライスすることができるので、肉塊の冷凍温度を低くして、店頭の商品陳列棚等でスライス肉片の冷凍状態を比較的長く維持することが可能となり、スライス肉片の品質低下を防止することができて、スライス肉片の流通や管理がしやすくなるという利点もある。
【００１２】
一方、肉収容部の下端部付近まで下降した肉押え部材を肉収容部の上端部付近まで戻すときには、移動方向規制機構による肉押え部材の上昇阻止状態を規制解除機構によって解除すれば、肉押え部材を上昇させることが可能となる。本発明では、肉押え部材の重量を重くする必要がないので、腕力の弱い女性作業者等でも、肉押え部材を肉収容部の下端部付近から上端部付近まで持ち上げる作業を容易に行うことができ、作業性・安全性を向上することができる。
【００１３】
この場合、移動方向規制機構は、種々の構成が考えられるが、例えば、請求項２のように、移動方向規制機構は、肉送り方向に延びるラックギヤと、このラックギヤに噛み合うピニオンギヤと、このピニオンギヤの正回転のみを可能にして逆回転を阻止するワンウェイクラッチとから構成しても良い。このようにすれば、回転伝達系に用いられる一般的なワンウェイクラッチの逆回転阻止機能を利用して、肉押え部材の上昇をがたなく阻止することができる。
【００１４】
更に、請求項３のように、規制解除機構は、ラックギヤとピニオンギヤとの噛み合わせを外すことで、肉押え部材の上昇が阻止された状態を解除するように構成しても良い。このようにすれば、ワンウェイクラッチ自体に逆回転阻止機能を解除する機構を設ける必要がなく、ラックギヤとピニオンギヤとの噛み合わせを外すだけの簡単な機構で肉押え部材の上昇が阻止された状態を解除することができる。
【００１５】
また、肉収容部は、肉塊を斜め下方に送り出すように配置しても良いが、請求項４のように、肉収容部は、肉塊をほぼ鉛直下方に送り出すように配置し、スライス用刃物は、肉収容部の下方で肉塊の下端部をスライスするように配置すると良い。このようにすれば、肉塊の自重と肉押え部材の自重を最大限に利用して肉収容部の肉塊をスライス用刃物の方に滑り落とすことができ、肉塊をスライス用刃物の方向にスムーズに送り出すことができる。
【００１６】
また、スライスされた肉片をほぼ円筒状又は渦巻き状にロールした状態でトレー等に盛り付ける場合を考慮して、請求項５のように、スライス用刃物でスライスされた肉片をほぼ円筒状又は渦巻き状にロールする肉片ロール手段を設けるようにしても良い。このようにすれば、肉片ロール手段により自動的にスライス肉片をロールすることができるので、作業者が手作業でスライス肉片をロール形状に丸める必要がなく、熟練者でなくても、極めて能率良く且つ安全にスライス肉片を均一にロール形状に丸めることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１乃至図８に基づいて説明する。
ここで、図１は食肉スライサの正面図、図２は食肉スライサの平面図、図３は食肉スライサの縦断側面図、図４は食肉スライサの縦断背面図、図５は肉押え装置６９の平面図、図６は肉押え装置６９の側面図、図７は肉片ロール装置１６及びその周辺部の正面図、図８は肉片ロール装置１６及びその周辺部の側面図である。
【００１８】
まず、図１に基づいて食肉スライサ全体の構成を概略的に説明する。食肉スライサの本体架台１１の上部には、肉塊１２を保持する肉箱１３（肉収容部）が左右方向（図１に矢印Ａで示す方向）に往復移動可能に設けられ、この肉箱１３には、肉塊１２の上面を押さえるための肉押え装置６９が肉箱１３と一体的に往復移動するように設けられている。また、肉箱１３の下方左側に設けられた刃物支持板１４には、肉塊１２をスライスするための平刃物１５（スライス用刃物）が前後方向（肉箱１３の移動方向と直角方向）に往復移動可能に設けられている。この平刃物１５は、肉塊１２をスライスする刃が直線状に形成されている。
【００１９】
更に、平刃物１５の下方側近傍には、平刃物１５でスライスされた肉片（スライス肉片）をほぼ円筒状又は渦巻き状にロールする肉片ロール装置１６（肉片ロール手段）が設けられ、この肉片ロール装置１６の下方に、肉片ロール装置１６でロールされたスライス肉片を受け取る肉片受皿１７が配置されている。また、本体架台１１の周縁部の所定箇所には、安全カバー１８（図２参照）が設けられている。
【００２０】
図１及び図２に示すように、肉箱１３は、横断面略Ｌ字形に形成され、肉塊１２を自重でほぼ鉛直下方に送り出すように縦向きに配置されている。この肉箱１３の左端部に設けられた支持アーム１９には、複数本の支持軸２０が、それぞれ左右方向にスライド移動可能に支持され、各支持軸２０の右端部に、それぞれ肉塊１２の左面を押さえる左面押え棒２１が取り付けられている。また、支持アーム１９には、支持軸２２（図２参照）が、前後方向にスライド移動可能に支持され、この支持軸２２の前端部に、肉塊１２の前面を押さえる前面押え板２３（図２参照）が取り付けられている。支持軸２０，２２のスライド移動（つまり、左面押え棒２１と前面押え板２３のスライド移動）は、支持アーム１９に設けられた締付けレバー２４によって固定される。
【００２１】
一方、図１に示すように、肉箱１３の下方で平刃物１５の右方側には、肉箱１３から送り出される肉塊１２の下端位置を調整するスライス厚調整板２８が上下動可能に設けられている。このスライス厚調整板２８を支持するスライス厚調整ボックス２９の調整ハンドル３０で、スライス厚調整板２８の高さ位置（肉塊１２の下端位置）を調整することで、スライス肉片の厚さを調整できるようになっている。肉箱１３は、このスライス厚調整板２８の真上位置と刃物支持板１４の真上位置との間を往復移動する。
【００２２】
次に、図３及び図４を用いて肉箱１３を往復移動させるための往復駆動機構３１の構成を説明する。往復駆動機構３１の駆動源である減速機付モータ３２は、本体架台１１の底部に設けられたモータベース３３に組み付けられ、そのモータ３２の出力軸に、クランクアーム３４が取り付けられている。このクランクアーム３４の上方には、２本のスライド軸３５が肉箱１３の往復移動方向（左右方向）に延びるように設けられ、これらのスライド軸３５にスライドメタル３６がスライド移動可能に挿通支持されている。このスライドメタル３６と前記クランクアーム３４との間には、クランクロッド３７が掛け渡され、このクランクロッド３７の両端部が、それぞれ回転軸３８，３９を介してスライドメタル３６とクランクアーム３４に連結されている。また、スライドメタル３６には、肉箱取付ジョイント４０を介して肉箱１３が連結されている。これにより、クランクアーム３４の回転運動がクランクロッド３７を介してスライドメタル３６の往復運動に変換され、このスライドメタル３６と一体的に肉箱１３が食肉スライサの左右方向（図４に矢印Ａで示す方向）に往復移動する。
【００２３】
また、クランクアーム３４のうちのクランクロッド３７の取付側と反対側の端部には、振動を低減するためのバランスウエイト４１が設けられている。このバランスウエイト４１は、肉箱１３と逆方向に移動するように偏心配置されている。これにより、図４に実線で示すように、肉箱１３がスライス厚調整板２８側に移動したときには、バランスウエイト４１が、その軸心から見て刃物支持板１４側に移動し、図４に二点鎖線で示すように、肉箱１３が刃物支持板１４側に移動したときには、バランスウエイト４１が、その軸心から見てスライス厚調整板２８側に移動するようになっている。
【００２４】
一方、図３及び図４に示すように、平刃物１５を駆動する減速機付モータ４３の出力軸には、クランクアーム４４が取り付けられ、このクランクアーム４４の上方に、２本のスライド軸４５が平刃物１５の往復移動方向に延びるように設けられている。これらのスライド軸４５に、スライドメタル４６がスライド移動可能に挿通支持され、このスライドメタル４６とクランクアーム４４とがアームカラー４７を介して連結されている。また、スライドメタル４６には、刃物軸４８がボルト等で締め付け固定され、この刃物軸４８に、平刃物１５が連結されている。これにより、クランクアーム４４の回転運動がアームカラー４７を介してスライドメタル４６の往復運動に変換され、このスライドメタル４６と一体的に平刃物１５が食肉スライサの前後方向（肉箱１３の移動方向と直角方向）に往復移動する。
【００２５】
尚、刃物軸４８のうちの平刃物１５とのジョイント部４９には割り溝が形成され、平刃物１５の端部をジョイント部４９の割り溝に挿入して、ジョイント部４９の締付けリング５０をボルト等で締め付けてジョイント部４９の割り溝を狭めることで、平刃物１５が刃物軸４８に固定されている。また、図７に示すように、平刃物１５は、背部分１５ａが２枚の押え板５１，５２に挟まれた状態で、これら２枚の押え板５１，５２をボルト５３で刃物支持板１４に締め付け固定することで、刃物支持板１４に前後方向にスライド移動可能に支持されている。
【００２６】
次に、図５及び図６を用いて肉押え装置６９の構成を説明する。
肉箱１３の右端部に設けられた支持アーム７０（図１参照）には、スライド軸２５が上下方向に延びるように設けられ、このスライド軸２５に、肉塊１２の上面を押さえる上面押え板２６（肉押え部材）が上下方向にスライド移動可能に挿通支持されている。この上面押え板２６には、左面押え棒２１（図２参照）との衝突を避けるためのスリット２７が形成され、上面押え板２６の側部には、肉箱１３の内壁面に接触して回転する案内ローラ７１が取り付けられている。また、肉箱１３と上面押え板２６との間には、上面押え板２６の移動方向を規制する移動方向規制機構７２と、この移動方向規制機構７２による上面押え板２６の移動方向の規制を解除する規制解除機構７３とが設けられている。
【００２７】
まず、移動方向規制機構７２について説明する。図５に示すように、肉箱１３の支持アーム７０には、ラックギヤ７４がスライド軸２５と平行に上下方向に延びるように設けられ、このラックギヤ７４に噛み合ったピニオンギヤ７５が、ワンウェイクラッチ７６を介して上面押え板２６側に設けられたギヤボックス７７に取り付けられている。このワンウェイクラッチ７６は、ピニオンギヤ７５の正回転方向（図６に矢印Ｂで示す方向）の回転のみを可能にして逆回転を阻止するように配置されている。
【００２８】
そして、図６に示すように、上面押え板２６が肉送り方向（下方）へスライド移動する方向、つまり、ラックギヤ７４に対してピニオンギヤ７５が下方へスライド移動する方向が、ピニオンギヤ７５の正回転方向となり、上面押え板２６が肉送り方向と逆方向（上方）へスライド移動する方向、つまり、ラックギヤ７４に対してピニオンギヤ７５が上方へスライド移動する方向が、ピニオンギヤ７５の逆回転方向となるように設定されている。従って、前述したワンウェイクラッチ７６の逆回転阻止機能によって上面押え板２６の肉送り方向（下方）へのスライド移動（下降）のみが可能となり、上面押え板２６の肉送り方向と逆方向（上方）へのスライド移動（上昇）が阻止されるようになっている。
【００２９】
次に、規制解除機構７３について説明する。図６に示すように、上面押え板２６と一体的に移動するように設けられた支持部７８には、複数のスライド軸７９がそれぞれボルト８０等で締め付け固定され、これらのスライド軸７９に、前記ギヤボックス７７がスライド移動可能に挿通支持されている。各スライド軸７９には、それぞれ支持部７８とギヤボックス７７との間にスプリング８１が挿通され、これらのスプリング８１によってギヤボックス７７がラックギヤ７４の方向へ付勢されている。
【００３０】
また、図５に示すように、支持部７８には、規制解除レバー８２が回動軸８３を介してを回動可能に設けられ、この規制解除レバー８２の先端部がギヤボックス７７の内壁面に当接している。この規制解除レバー８２の近傍には、支持部７８に固定された固定レバー８４が設けられている。
【００３１】
通常時は、スプリング８１の付勢力によってギヤボックス７７がラックギヤ７４の方に移動するため、ピニオンギヤ７５がラックギヤ７４と噛み合った状態に保持される。一方、規制解除レバー８２と固定レバー８４を一緒に握って、規制解除レバー８２を規制解除方向（図５に矢印Ｃで示す方向）に回動すると、ギヤボックス７７が規制解除レバー８２の先端部に押されてラックギヤ７４から離れる方向に移動するため、ピニオンギヤ７５とラックギヤ７４との噛み合いが外れる。これにより、移動方向規制機構７２により上面押え板２６の上昇が阻止された状態が解除される。
【００３２】
また、肉箱１３の上方部側方には、上面押え板２６を退避位置に保持する保持部８５が設けられ、上面押え板２６を肉箱１３の上方までスライド移動させた状態で、上面押え板２６をスライド軸２５を中心にして退避方向（図５に矢印Ｄで示す方向）に回動して、上面押え板２６の一部を保持部８５の上に載せておくことで、上面押え板２６を肉箱１３の側方に退避させることができるようになっている。
【００３３】
次に、図７及び図８を用いて肉片ロール装置１６の構成を説明する。
図７及び図８に示すように、平刃物１５の下方近傍には、平刃物１５でスライスされるスライス肉片をロール方向に案内して曲げるロール用ベルト５４が、駆動ローラ５５と従動ローラ５６とに掛け渡されて傾斜状に配置されている。このロール用ベルト５４の表面には、スライス肉片を滑り止めするための多数の突起が設けられ、スライス肉片を確実にロール方向に曲げることができるようになっている。
【００３４】
一方、肉箱１３の後面には、肉箱１３と一体的に往復移動するラックギヤ５７がボルト等で固定され、このラックギヤ５７に噛み合ったピニオンギヤ５８が、ギヤ支持部５９に回動自在に支持されている。更に、このピニオンギヤ５８に噛み合った駆動ギヤ６０が、ギヤ支持部６１に回動自在に支持され、この駆動ギヤ６０の回動軸が、ロール用ベルト５４の駆動ローラ５５に連結されている。
【００３５】
これにより、肉箱１３の往復運動がラックギヤ５７とピニオンギヤ５８とによってピニオンギヤ５８の回転運動に変換され、更に、このピニオンギヤ５８の回転運動が駆動ギヤ６０で反転されて駆動ローラ５５に伝達されて、ロール用ベルト５４が駆動される。この場合、肉箱１３が肉塊１２をスライスする方向（図７では左方向）へ移動するときには、駆動ローラ５５が正回転方向（図７では時計回り方向）に回転して、ロール用ベルト５４がスライス肉片をロールする方向（図７に実線矢印で示す方向）に回転する。一方、肉箱１３がスライス厚調整板２８側に戻る方向（図７では右方向）へ移動するときには、駆動ローラ５５が逆回転方向（図７では反時計回り方向）に回転して、ロール用ベルト５４がロールされたスライス肉片を左側斜め下方に排出する方向（図７に点線矢印で示す方向）に回転する。
【００３６】
また、肉片ロール装置１６には、スライス肉片のロール径を調整するロール径調整機構６２が設けられている。以下、このロール径調整機構６２について説明する。図７に示すように、ロール用ベルト５４の従動ローラ５６の回動軸は、円弧状に形成されたロール径調整アーム６３に支持されている。このロール径調整アーム６３には、スライド溝６４が駆動ローラ５５の回動軸を中心とした円弧状に延びるように形成され、このスライド溝６４に本体架台１１側に固定された固定軸６５が相対移動可能に挿通されている。これにより、従動ローラ５６とロール径調整アーム６３が駆動ローラ５５の回動軸を中心にしてスライド溝６４の幅の範囲内でスライド移動可能に設けられている。
【００３７】
この場合、従動ローラ５６とロール径調整アーム６３を左右方向にスライド移動させると、ロール用ベルト５４が駆動ローラ５５の回動軸を中心にして左右方向に回動して、ロール用ベルト５４と平刃物１５との間隔が調整され、スライス肉片のロール径が調整される。また、固定軸６５に設けられたロック用つまみ６６をロック方向（締め付ける方向）に回すと、ロール径調整アーム６３が固定軸６５に固定されて、ロール用ベルト５４と平刃物１５との間隔が固定される。
【００３８】
また、図７に示すように、ロール用ベルト５４の上方には、スライス肉片のロールを補助するロール補助板６７が設けられ、ロール用ベルト５４の左方には、ロールされたスライス肉片を下方の肉片受皿１７に案内する案内通路６８が設けられている。
【００３９】
以上のように構成した食肉スライサでは、肉塊１２をスライスする場合、まず、冷凍された肉塊１２を肉箱１３内にセットし、この肉塊の１２の上に上面押え板２６を載せて、肉塊１２の上面を上面押え板２６で肉送り方向（下方）へ押さえた状態にする。その後、肉箱１３を左右方向（図１に矢印Ａで示す方向）に往復移動させると共に、平刃物１５を前後方向（肉箱１３の移動方向と直角方向）に往復移動させる。この際、肉箱１３内の肉塊１２が、肉塊及び上面押え板２６等の重量で鉛直下方に送り出され、肉箱１３がスライス方向（図１では左方向）へ移動するときに、送り出された肉塊１３の下端部が平刃物１５で所定の厚さにスライスされて、そのスライス肉片が平刃物１５の下方側に排出される。
【００４０】
このスライス作業中は、移動方向規制機構７２によって肉塊１２の下降に伴って上面押え板２６が下降することを許容しながら、上面押え板２６が上昇することを遊びのない状態で阻止することができる。これにより、比較的固い冷凍状態の肉塊１２をスライスする場合でも、スライス時の肉塊１２の浮き上がりを確実に防止することができ、冷凍状態の肉塊１２を均一に薄くスライスすることができる。しかも、冷凍温度を低くして、かなり固くなった肉塊１２でもスライスすることができるので、肉塊１２の冷凍温度を低くして、店頭の商品陳列棚等でスライス肉片の冷凍状態を比較的長く維持することが可能となり、スライス肉片の品質低下を防止することができて、スライス肉片の流通や管理がしやすくなるという利点もある。
【００４１】
更に、スライス作業中に、肉片ロール装置１６は、肉箱１３がスライス方向へ移動するときに、ロール用ベルト５４がスライス肉片をロールする方向に回転して、平刃物１５の下方側に排出されるスライス肉片が、ロール用ベルト５１で強制的にロール方向に送り出されながら曲げられて、均一な大きさのほぼ円筒状又は渦巻き状にロールされる。その後、肉箱１３がスライス厚調整板２８側に戻る方向へ移動するときに、ロール用ベルト５４が逆方向に回転して、ロールされたスライス肉片がロール用ベルト５４の左側斜め下方に排出される。排出されたロール形状のスライス肉片は、肉片受皿１７で受け取られる。
【００４２】
スライス作業終了後に、肉塊１２の送り出しに伴って肉箱１３の下端部付近まで下降した上面押え板２６を再び肉箱１３の上端部付近まで戻すときには、規制解除機構７３の規制解除レバー８２を規制解除方向に回動して上面押え板２６の上昇が阻止された状態を解除すれば、上面押え板２６を上昇させることが可能となる。本実施形態では、上面押え板２６の重量を重くする必要がないため、上面押え板２６を軽い力で容易に上方へ移動させることができ、作業者の負担を軽減することができる。
【００４３】
また、本実施形態では、移動方向規制機構７２は、ラックギヤ７４に対するピニオンギヤ７５のスライド移動をワンウェイクラッチ７６により肉送り方向のみに規制することで、上面押え板２６の移動方向を規制するようにしたので、回転伝達系に用いられる一般的なワンウェイクラッチ７６の逆回転阻止機能を利用して、上面押え板２６の押し上げをがたなく阻止できるようにしながら、移動方向規制機構７２をコンパクト化することができる。
【００４４】
更に、本実施形態では、規制解除機構７３は、ラックギヤ７４とピニオンギヤ７５との噛み合わせを外すことで、上面押え板２６の上昇が阻止された状態を解除するようにしたので、ワンウェイクラッチ７６自体に逆回転阻止機能を解除する機構を設ける必要がなく、ラックギヤ７４とピニオンギヤ７５との噛み合わせを外すだけの極めて簡単な機構で上面押え板２６の移動方向が規制された状態を解除することができ、低コスト化することができる。
【００４５】
また、本実施形態では、肉塊１２をほぼ鉛直下方に送り出すように肉箱１３を配置し、肉箱１３の下方に平刃物１５を配置するようにしたので、肉塊１２の自重と上面押え板２６の自重を最大限に利用して肉箱１３の肉塊１２を平刃物１５の方に滑り落とすことができ、肉塊１２を送り出す機構を省略して低コスト化しながら、肉塊１２を平刃物１５の方向（鉛直下方）にスムーズに送り出すことができる。
【００４６】
しかしながら、本発明は、肉塊１２をほぼ鉛直下方に送り出すように肉箱１３を配置した構成に限定されず、肉塊１２を斜め下方に送り出す（滑り落とす）ように肉箱１３を傾斜状に配置した構成にしても良い。
【００４７】
また、本実施形態では、スライス肉片をほぼ円筒状又は渦巻き状にロールする肉片ロール装置１６を設けるようにしたので、肉片ロール装置１６により自動的にスライス肉片をロールすることができて、作業者が手作業でスライス肉片をロール形状に丸める必要がなく、熟練者でなくても、極めて能率良く且つ安全にスライス肉片を均一にロール形状に丸めることができる。
【００４８】
尚、肉片ロール装置１６の構成は、適宜変更しても良い。また、本発明は、肉片ロール装置１６を設けた構成に限定されず、肉片ロール装置１６を省略してスライス肉片をロールしない構成にしても良い。
その他、本発明は、移動方向規制機構７２や規制解除機構７３の構成を適宜変更したり、スライス用刃物として丸刃物を用いたりしても良い等、要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における食肉スライサの正面図
【図２】食肉スライサの平面図
【図３】食肉スライサの縦断側面図
【図４】食肉スライサの縦断背面図
【図５】肉押え装置の平面図
【図６】肉押え装置の側面図
【図７】肉片ロール装置及びその周辺部の正面図
【図８】肉片ロール装置及びその周辺部の側面図
【図９】肉押え装置の比較例を示す図
【符号の説明】
１１…本体架台、１２…肉塊、１３…肉箱（肉収容部）、１５…平刃物（スライス用刃物）、１６…肉片ロール装置（肉片ロール手段）、２５…スライド軸、２６…上面押え板（肉押え部材）、３１…往復駆動機構、６９…肉押え装置、７０…支持アーム、７２…移動方向規制機構、７３…規制解除機構、７４…ラックギヤ、７５…ピニオンギヤ、７６…ワンウェイクラッチ、７７…ギヤボックス、７８…支持部、７９…スライド軸、８１…スプリング、８２…規制解除レバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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