(57)【要約】【課題】本発明は、簡単な構成により、ドル箱内に収容された計数対象の遊技媒体を容易に遊技媒体計数機のホッパ内に落下させることができるようにした遊技媒体計数機を提供する。【解決手段】計数対象となる遊技媒体が投入されるように上方に開口したホッパと、ホッパから投入された遊技媒体を整列させて計数する計数部と、を備えた遊技媒体計数機において、ホッパの開口部に隣接して、ドル箱支持部を備えており、このドル箱支持部が、ホッパ開口部の側縁から外側に向かって水平に延びる支持部材と、この支持部材の内側の端部に隣接して上方に突出した係止部と、を設けることにより、遊技媒体計数機１０を構成する。【選択図】      図１
2004290616.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
計数対象となる遊技媒体が投入されるように上方に開口したホッパと、このホッパから投入された遊技媒体を整列させて計数する計数部と、を備えた遊技媒体計数機において、
前記ホッパの開口部に隣接して、ドル箱支持部を備えており、
このドル箱支持部が、ホッパ開口部の側縁から外側に向かって水平に延びる支持部材と、この支持部材の内側の端部に隣接して上方に突出した係止部と、を設けた
ことを特徴とする遊技媒体計数機。
【請求項２】
前記支持部材が、ホッパ開口部の側縁に沿った幅方向に拡っている
ことを特徴とする請求項１記載の遊技媒体計数機。
【請求項３】
前記支持部材が、ホッパ開口部の側縁に沿った幅方向に並んだ複数本の棒状部材から成る
ことを特徴とする請求項１又は２記載の遊技媒体計数機。
【請求項４】
前記係止部が、支持部材と一体に構成されている
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の遊技媒体計数機。
【請求項５】
前記係止部が、その少なくとも上面にて、摩擦係数の大きい材料により覆われている
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の遊技媒体計数機。
【請求項６】
前記支持部材が、一体に構成された前記係止部を介して、ホッパ開口部の反対側の側縁まで延びる延長部を備えており、この延長部が、ホッパ開口部の反対側の側縁にてホッパ側に固定されている
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の遊技媒体計数機。
【請求項７】
前記支持部材の延長部が、ホッパ開口部の領域にて下方に湾曲している
ことを特徴とする請求項６記載の遊技媒体計数機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技媒体計数機に関し、特に上面に開口するホッパ内に所謂ドル箱から遊技媒体を容易に投入できるようにした技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、パチンコ機等の遊技機が多数設置される遊技ホール等においては、遊技の結果払い出されるパチンコ玉等の遊技媒体の個数を計数するための遊技媒体計数機が備えられている。
この種の遊技媒体計数機では、例えばパチンコ玉計数機の場合、計数対象となるパチンコ玉をホッパ内に投入することにより、パチンコ玉がホッパ底面の投入口から計数機内部に順次落下，流入し、流れ込んだパチンコ玉が計数機内部に備えられたセンサ等の計数部を通過することで玉数が順次計数されるようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
そして、パチンコ玉計数機での計数結果が、券面（景品引換券）等に表示されて遊技者等に交付され、遊技者等が交付された券面をホール側に提示することで、所定の景品と交換できるようになっている。
このようなパチンコ玉計数機は、例えばパチンコホールの景品交換所やパチンコ島の端部，パチンコ機間，パチンコ機の前面下部等に設置され、遊技を終えた遊技者等が随時利用できるようになっている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−２２４８２９号
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなパチンコ玉計数機においては、遊技者等が計数対象となるパチンコ玉をパチンコ玉計数機のホッパ内に投入しようとする場合、パチンコ玉が入ったドル箱を手で持って、パチンコ玉計数機のホッパ上まで持ち上げた状態から、このドル箱を傾斜させて、ドル箱内のパチンコ玉をホッパ内に落下させるようにする必要がある。
【０００６】
ここで、ドル箱は、例えば２０００個程度のパチンコ玉を収容できるものについては、その重量は約１０ｋｇ程度にもなり非常に重くなってしまう。また、ドル箱の中には、４０００個程度のパチンコ玉を収容して約２０ｋｇもの重量に達するものもある。したがって、遊技者がドル箱を手で持って、パチンコ玉計数機のホッパ上まで持ち上げ、さらにパチンコ玉がホッパ内に落下するように傾斜させるためには、大きな力が必要であり、遊技者の大きな負担となっている。
そして、最近では、ホール従業員が遊技者の代わりに、ドル箱からパチンコ玉をパチンコ玉計数機のホッパ内に入れるようになってきているが、女性従業員も多く、回数が多くなると、その労力もかなりなものとなり、改善が求められている。
【０００７】
これに対して、底部に開閉可能な貫通孔を設けた特殊なドル箱を用意しておけば、ドル箱を傾斜させずにドル箱内のパチンコ玉をパチンコ玉計数機のホッパ内に落下させることが可能であるが、パチンコホール内に備えられたすべてのドル箱を上記特殊なドル箱に取り替える必要があり、ドル箱自体のコストが高いことと相まって、かなりのコストがかかってしまうことになる。
【０００８】
本発明は、上記の問題を解決すべくなされたものであり、簡単な構成により、ドル箱内に収容された計数対象の遊技媒体を容易に遊技媒体計数機のホッパ内に落下させることができるようにした遊技媒体計数機の提供を目的とする。
【０００９】
この目的を達成するため、本発明の請求項１記載の遊技媒体計数機は、計数対象となる遊技媒体が投入されるように上方に開口したホッパと、このホッパから投入された遊技媒体を整列させて計数する計数部と、を備えた遊技媒体計数機において、ホッパの開口部に隣接して、ドル箱支持部を備えており、このドル箱支持部が、ホッパ開口部の側縁から外側に向かって水平に延びる支持部材と、この支持部材の内側の端部に隣接して上方に突出した係止部と、を設けた構成としてある。
【００１０】
遊技媒体計数機をこのような構成とすると、遊技者等がドル箱内に収容された計数対象の遊技媒体を遊技媒体計数機のホッパ内に投入する場合、遊技者等はドル箱を持ち上げて、遊技媒体計数機のホッパ開口部の側縁に設けられたドル箱支持部の支持部材上に載置する。そして、ドル箱をドル箱支持部の支持部材上にて、ホッパ開口部側に寄せて、ドル箱の内側下方の側縁をドル箱支持部の係止部に当接させる。この状態から、遊技者等はドル箱の外側を内側に向かって押し付けながら上方に持ち上げる。
【００１１】
これにより、ドル箱は、その内側下方の側縁が係止部に係止された状態で、外側の側縁が上昇することにより、ホッパ開口部側に向かって傾斜されることになる。したがって、ドル箱内の遊技媒体がドル箱の内側の側縁を越えて、ホッパ内に落下することになり、ドル箱内に収容された遊技媒体の遊技媒体計数機のホッパ内への投入が行なわれる。
【００１２】
この場合、ドル箱の重量がドル箱支持部の支持部材によって支持され、ドル箱の高さ位置が保持されることになるため、遊技者等は、ドル箱をホッパ開口部側に傾斜させる際に、ドル箱を支持する必要がない。したがって、遊技者等は、容易にドル箱内の遊技媒体を遊技媒体計数機のホッパ内に投入することができる。
【００１３】
また、請求項２記載の遊技媒体計数機は、支持部材が、ホッパ開口部の側縁に沿った幅方向に拡っている構成としてある。
遊技媒体計数機をこのような構成とすると、ドル箱が支持部材上に載置されたとき、ドル箱が支持部材によって確実に保持されることになる。
【００１４】
また、請求項３記載の遊技媒体計数機は、支持部材が、ホッパ開口部の側縁に沿った幅方向に並んだ複数本の棒状部材から成る構成としてある。
遊技媒体計数機をこのような構成とすると、ドル箱が支持部材によって確実に保持されると共に、ドル箱支持部の支持部材自体が軽量に、そして少ない材料によって構成されることになり、コストが少なくて済む。
【００１５】
また、請求項４記載の遊技媒体計数機は、係止部が、支持部材と一体に構成されている構成としてある。
遊技媒体計数機をこのような構成とすると、係止部が支持部材と一体であることから、部品点数が少なくて済み、部品コストおよび組立コストが低減されることになる。
【００１６】
また、請求項５記載の遊技媒体計数機は、係止部が、その少なくとも上面にて、摩擦係数の大きい材料により覆われている構成としてある。
遊技媒体計数機をこのような構成とすると、ドル箱が支持部材上に載置された状態で、ドル箱の内側下方の側縁が係止部に係止された状態で、ドル箱がホッパ開口部側に向かって傾斜されるとき、ドル箱の内側下方の側縁が係止部からずれてしまうことがなく、ドル箱の内側下方の側縁が確実に係止部により係止されるので、ドル箱が確実に傾斜され得る。
【００１７】
また、請求項６記載の遊技媒体計数機は、支持部材が、一体に構成された係止部を介して、ホッパ開口部の反対側の側縁まで延びる延長部を備えており、この延長部が、ホッパ開口部の反対側の側縁にてホッパ側に固定されている構成としてある。
遊技媒体計数機をこのような構成とすると、支持部材上にドル箱が載置されたとき、ドル箱の重量が支持部材のホッパ側への取付部分に直接に作用することがなく、ホッパ開口部の反対側で上方に向かって作用することになるので、支持部材のホッパ側への取付強度を確保することができる。
【００１８】
また、請求項７記載の遊技媒体計数機は、支持部材の延長部が、ホッパ開口部の領域にて下方に湾曲している構成としてある。
遊技媒体計数機をこのような構成とすると、延長部がホッパ開口部の側縁より下方に位置することになる。したがって、ドル箱が傾斜されて、ドル箱内から遊技媒体がホッパ開口部内に投入されるとき、遊技媒体が延長部に当たったとしても、延長部に当たった遊技媒体がホッパ開口部の側縁を越えて外に出てしまうことがなく、確実にホッパ内に投入され得る。
【００１９】
このようにして、本発明によれば、遊技媒体計数機のホッパ開口部の側縁に、ドル箱支持部を備えることにより、遊技者等は、ドル箱内の遊技媒体の計数を行なう場合に、ドル箱を遊技媒体計数機のホッパ開口部の側縁に備えられたドル箱支持部の支持部材上に載置して、ドル箱の内側下方の側縁を係止部に押し当てながら、ドル箱の外側を持ち上げて傾斜させることにより、ドル箱内に収容された遊技媒体を遊技媒体計数機のホッパ内に投入することができる。
したがって、遊技者等が、遊技媒体のホッパ内への投入の際に、ドル箱の重量を支えながら傾斜させる必要がないので、あまり力がなくても簡単に、そして確実に遊技媒体をホッパ内に投入することが可能になる。
また、上記ドル箱支持部を、従来の遊技媒体計数機のホッパに対して取り付けるだけで、容易にしかも低コストで、本発明による遊技媒体計数機を構成することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の遊技媒体計数機の実施の形態について、図１〜図４を参照して説明する。
図１は、本発明による遊技媒体計数機の一実施形態の構成を示している。
図１に示すように、遊技媒体計数機１０は、パチンコ玉計数機であって、すり鉢形状のホッパ１１と、このホッパ１１の底面部に形成された流入口１２と、この流入口１２から落下した遊技媒体が転動しながら進む遊技媒体流路（図示せず）と、この遊技媒体流路からの遊技媒体を複数のレーン毎に振り分けて流すレーンユニット（図示せず）と、このレーンユニットの各レーン毎に流れてきた遊技媒体を検出する計数センサ手段（図示せず）と、この計数センサ手を通過した遊技媒体を背面側にて外部へ排出する排出口（図示せず）と、計数センサ手段により検出された遊技媒体の個数等を表示する表示部１３と、を有している。
【００２１】
また、遊技媒体計数機１０は、計数センサ手段による遊技媒体の計数結果を景品交換用チケットに印字して出力する発券機１４と、会員カードから会員情報を読み取るカードリーダ１５と、を有している。
以上の構成は、従来の遊技媒体計数機と同様の構成であるが、本発明実施形態による遊技媒体計数機１０は、さらにホッパ１１の上方の開口部に隣接して、ドル箱支持部２０を備えている。
【００２２】
このドル箱支持部２０は、図２に示すように、ホッパ１１の開口部１１ａの手前の側縁から前方に向かって水平に突出する支持部材２１と、支持部材２１のホッパ１１寄りに配置された係止部２２と、係止部２２からさらに後方に向かってホッパ１１の開口部１１ａの反対側まで延びる延長部２３と、を有している。
支持部材２１，係止部２２および延長部２３は、互いに連続して一体に形成されており、図示の場合、例えばステンレス鋼から成る丸棒により構成されている。
【００２３】
ここで、支持部材２１，係止部２２および延長部２３は、図３に示すように、ホッパ１１の開口部１１ａの側縁に沿って横方向（すなわち幅方向）に拡がるように、幅方向に複数本（図示の場合、４本）が並んで配置されている。
そして、支持部材２１の前端部は、図３に示すように、幅方向に延びる連結部材２４により互いに連結されると共に、両端の支持部材２１の端部が、内側に湾曲しており、全体として角が丸くなるように形成されている。
このように、支持部材２１やこれに繋がる連結部２４等を曲線をなして形成することで、遊技媒体計数機１０の利用者がドル箱支持部２０に接触して怪我をすることを防止できる。
【００２４】
支持部材２１は、前方に向かって水平に延びており、ドル箱の載置台を構成している。
【００２５】
係止部２２は、支持部材２１の後端から上方に向かって屈曲するように形成されていると共に、その少なくとも上側の表面が、摩擦係数の大きい材料、例えばゴム材料２２ａにより覆われている。
尚、図示の場合、係止部２２の周りに、ゴム材料２２ａが焼き付けられている。これにより、ゴム材料２２ａが不用意に係止部２２からずれないようになっている。
【００２６】
延長部２３は、ホッパ１１の開口部１１ａを跨ぐように後側の側縁を越えて延びており、端部（後端）２３ａが下方に折曲げられ、平坦に潰されることにより、ホッパ１１の後面に対して、適宜の手段、例えばネジにより固定されている。さらに、延長部２３は、ホッパ１１の開口部１１ａの領域にて、下方に湾曲するように形成されている。
【００２７】
なお、延長部２３の端部（後端）２３ａ（あるいは端部付近）には、図４に示すように、回動部材２５と、この回動部材２５を支持する回動支持部材２６とを設けることができる。
回動部材２５は、例えば、円筒形状（例えば、ペレット状）あるいは球状等に形成された部材であって、回動支持部材２６の内部で回転又は回動可能に配置されている。この回動部材２５には、延長部２３が突設されている。
回動支持部材２６は、回動部材２５を内部に含んでおり、遊技媒体計数機１０の筐体（延長部２３の端部（後端）２３ａが遊戯媒体計数機１０の筐体に固定されているときは、延長部２３の端部（後端）２３ａ）に固定されている。また、回動支持部材２６のうち、回動部材２５の回転又は回動にともなって延長部２３が回動する部分には貫通孔（図示せず）が形成されている。つまり、延長部２３は、貫通孔の形成域内で回動する。
【００２８】
このような構造により、複数本ある延長部２３は、それぞれ回動部材２５を軸として回動することができ、これら延長部２３が、遊技媒体計数機１０に対してそれぞれ垂直方向に回動可能とすることにより、ドル箱支持部２０全体を、遊技媒体計数機１０に対して垂直方向に動かすことができる。
したがって、遊技媒体計数機１０の利用者は、図４，図５，図６に示すように、ドル箱支持部２０を、各延長部２３の各端部にある各回動部材２５を軸として、遊技媒体計数機１０の上方（Ａ方向）へ持ち上げたり、また、ホッパ１１上に降ろしたりすることができる。
【００２９】
次に、本実施形態の遊技媒体計数機１０における遊技媒体投入作業の動作について説明する。
遊技者等が、図７（Ａ）に示すように、計数対象の遊技媒体を収容したドル箱１６を手で持って、ドル箱１６の内側下方の側縁が係止部２２に当接するように、遊技媒体計数機１０のドル箱支持部２０の支持部材２１上に載置する。
そして、この状態から、遊技者等がドル箱１６の内側下方の側縁を係止部２２に押し付けながら、ドル箱１６の手前の側縁を上方に持ち上げる。これにより、図７（Ｂ）に示すように、ドル箱１６は、内側下方の側縁がゴム材料２２ａで覆われた係止部２２に摩擦によって係止された状態で、矢印Ａで示すように旋回して、ホッパ１１側に向かって傾斜することになる。
【００３０】
これにより、ドル箱１６内に収容された遊技媒体が、ドル箱１６の内側の側縁を越えて、ホッパ１１の開口部１１ａに落下することになり、ドル箱１６内に収容された遊技媒体の遊技媒体計数機１０のホッパ１１内への投入が行なわれる。ここで、ドル箱１６内からホッパ１１内に投入される遊技媒体がドル箱支持部２０の延長部２３に当たった場合、この延長部２３が下方に湾曲して形成されていることにより、延長部２３に当たった遊技媒体は、ホッパ１１の側縁を乗り越えて外部に飛び出すようなことはなく、確実にホッパ１１内に落下することになる。
【００３１】
そして、遊技者等がドル箱１６の傾斜角度が徐々に大きくなるように、図７（Ｃ）に示すように、ドル箱１６の外側の側縁をさらに上方に持ち上げることによって、ドル箱１６内の遊技媒体がすべて遊技媒体計数機１０のホッパ１１内に投入される。
このとき、遊技媒体を収容したドル箱１６の全重量は、ドル箱支持部２０の支持部材２１により支持されることになるので、遊技者等は、ドル箱１６を傾斜させる際にドル箱１６の全重量を支える必要がないので、容易にドル箱１６を傾斜させることができる。
【００３２】
このようにして、本実施形態の遊技媒体計数機１０によれば、遊技媒体計数機１０のホッパ１１の開口部１１ａの側縁に、ドル箱支持部２０を備えることにより、遊技者等は、ドル箱内の遊技媒体の計数を行なう場合に、ドル箱１６の全重量を支持する必要なく、遊技媒体計数機１０のホッパ１１の開口部１１ａの側縁に備えられたドル箱支持部２０の支持部材２１上に載置した状態で、ドル箱１６の外側を持ち上げて傾斜させることにより、ドル箱１６内に収容された遊技媒体を遊技媒体計数機１０のホッパ１１内に投入することができる。
【００３３】
したがって、遊技者等が、あまり力がなくても簡単に、そして確実にドル箱１６内の遊技媒体を遊技媒体計数機１０のホッパ１１内に投入することが可能になる。
また、ドル箱支持部２０を、従来の遊技媒体計数機のホッパに対して取り付けるだけで、容易にしかも低コストで、本発明による遊技媒体計数機を構成することができる。したがって、底面に開閉可能な貫通孔を備えた特殊な構造のドル箱を使用する場合と比較して、極めて低コストで、ドル箱支持部２０を備えた遊技媒体計数機１０を構成することが可能になる。
【００３４】
上述した実施形態においては、パチンコ玉を計数する遊技媒体計数機１０について説明したが、遊技媒体としてはパチンコ玉に限らず、例えば、スロットマシンに用いるメダルや、他の遊技媒体であってもよく、種々の遊技媒体のための遊技媒体計数機に対して本発明を適用し得ることは明らかである。
また、上述した実施形態においては、遊技媒体計数機１０が、遊技媒体を計数するために遊技媒体流路，レーンユニット，計数センサ手段および排出口と、表示部１３，発券機１４およびカードリーダ１５を有するように構成されているが、これに限らず、上面に開口したホッパ１１を備えていれば、他の任意の構成の遊技媒体計数機に対して本発明を適用し得ることは明らかである。
【００３５】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、遊技媒体計数機のホッパ開口部の側縁に、ドル箱支持部を備えることにより、遊技者等は、ドル箱内の遊技媒体の計数を行なう場合に、ドル箱を遊技媒体計数機のホッパ開口部の側縁に備えられたドル箱支持部の支持部材上に載置して、ドル箱の内側下方の側縁を係止部に押し当てながら、ドル箱の外側を持ち上げて傾斜させることにより、ドル箱内に収容された遊技媒体を遊技媒体計数機のホッパ内に投入することができる。
したがって、遊技者等が、遊技媒体のホッパ内への投入の際に、ドル箱の重量を支えながら傾斜させる必要がないので、あまり力がなくても簡単に、そして確実に遊技媒体をホッパ内に投入することが可能になる。
【００３６】
また、ドル箱支持部を、従来の遊技媒体計数機のホッパに対して取り付けるだけで、容易にしかも低コストで、本発明による遊技媒体計数機を構成することができる。
このようにして、本発明によれば、簡単な構成により、ドル箱内に収容された計数対象の遊技媒体を容易に遊技媒体計数機のホッパ内に落下させることができるようにした遊技媒体計数機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による遊技媒体計数機の一実施形態の構成を示す概略斜視図である。
【図２】図１の遊技媒体計数機におけるドル箱支持部の構成を示す側面図である。
【図３】図２のドル箱支持部の構成を示す概略平面図である。
【図４】回動部材及び回動支持部材が取り付けられたドル箱支持部が遊技媒体計数機上に載せられた状態を示す側面図である。
【図５】ドル箱支持部が遊技媒体計数機上で持ち上げられた状態を示す側面図である。
【図６】ドル箱支持部が遊技媒体計数機上で、さらに持ち上げられた状態を示す側面図である。
【図７】図２のドル箱支持部を使用したドル箱内の遊技媒体のホッパ内への投入作業を順次に示す概略図である。
【符号の説明】
１０  遊技媒体計数機
１１  ホッパ
１１ａ  開口部
１２  流入口
１３  表示部
１４  発券機
１５  カードリーダ
１６  ドル箱
２０  ドル箱支持部
２１  支持部材
２２  係止部
２２ａ  ゴム材料
２３  延長部
２４  連結部
２５  回動部材
２６  回動支持部材
【図１】
2004290616.tif 000003
【図２】
2004290616.tif 000004
【図３】
2004290616.tif 000005
【図４】
2004290616.tif 000006
【図５】
2004290616.tif 000007
【図６】
2004290616.tif 000008
【図７】
2004290616.tif 000009