(57)【要約】【課題】本発明は、接種時の雑菌感染率を低減し、かつ培養期間を短縮すると共に１株内に同一品種で性質の異なる複数のきのこを栽培できる気密性の容器を用いたきのこの種菌接種方法及び接種装置を提供することを課題とする。【解決手段】きのこの液状種菌を気密性の容器に充填し、前記液状種菌が充填された気密性の容器を栽培容器内に収容された培地に形成される穴に挿入し、前記挿入された気密性の容器から前記液状種菌を放出させることにより、該液状種菌を栽培容器内の培地に接種するようにした気密性の容器を用いたきのこの種菌接種方法及び装置である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
きのこの液状種菌を気密性の容器に充填し、
前記液状種菌が充填された気密性の容器を、栽培容器内に収容された培地に形成される穴に挿入し、
前記挿入された気密性の容器から前記液状種菌を放出させることにより、該液状種菌を栽培容器内に収容された培地に接種する、ことを特徴とする気密性の容器を用いたきのこの種菌接種方法。
【請求項２】
前記液状種菌が充填された気密性の容器が、一定量の液状種菌を封入するアンプル状、カプセル状、又は水溶液等による溶解性の容器である、ことを特徴とする請求項１に記載の気密性の容器を用いたきのこの種菌接種方法。
【請求項３】
前記液状種菌が充填された気密性の容器が、栽培容器内の培地に形成される穴に挿入可能な容器であって、無菌処理が施され、加圧、破壊、溶解の中から選択されるいずれか又はそれらを組み合わせた手段により、充填された液状種菌を栽培容器内の培地に放出させるように構成されている、ことを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載の気密性の容器を用いたきのこの種菌接種方法。
【請求項４】
前記気密性容器の栽培容器内の培地に形成される穴への挿入がピストン機構によるものである、ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の気密性の容器を用いたきのこの種菌接種方法。
【請求項５】
前記気密性の容器に充填された液状種菌の栽培容器内の培地への放出が、前記ピストン機構による加圧と前記アンプルに形成された噴出孔からの噴出によるものである、ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の気密性の容器を用いたきのこの種菌接種方法。
【請求項６】
前記気密性の容器に充填された液状種菌の栽培容器内の培地への放出が、前記ピストン機構による加圧と突起部によるカプセルの破壊による噴出孔からの噴出によるものである、ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の気密性の容器を用いたきのこの種菌接種方法。
【請求項７】
前記気密性の容器に充填された液状種菌の栽培容器内の培地への放出が、前記カプセルの水溶液等による溶解による放出によるものである、ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の気密性の容器を用いたきのこの種菌接種方法。
【請求項８】
前記気密性の容器に充填された液状種菌を水溶液等による溶解により栽培容器内の培地へ放出するカプセルが、ゼラチン、グリセリン等の素材により形成されたものである、ことを特徴とする請求項７に記載の気密性の容器を用いたきのこの種菌接種方法。
【請求項９】
同一品種で性質の異なる２種類以上の液状種菌を別々の前記気密性の容器に充填し、充填した該気密性の容器を一つの栽培容器内の所望の穴に別々に挿入して、２種類以上の液状種菌を一つの栽培容器内の培地に接種する、ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の気密性の容器を用いたきのこの種菌接種方法。
【請求項１０】
きのこの液状種菌を気密状態、無菌状態で封入する気密性の容器と、
前記気密性の容器を栽培容器内に形成される穴に挿入する挿入手段と、
前記気密性の容器に対して該容器に封入された液状種菌が噴出するように加圧を行う加圧手段と、
前記気密性の容器及び加圧手段とを保持する保持手段と、
前記気密性の容器に封入された液状種菌を栽培容器内に収容された培地に放出させる放出手段と、
を備えたことを特徴とする気密性の容器を用いたきのこの種菌接種装置。
【請求項１１】
前記気密性の容器が、一定量の液状種菌を封入するアンプル状、カプセル状、又は水溶液等による溶解性の容器である、ことを特徴とする請求項１０に記載の気密性の容器を用いたきのこの種菌接種装置。
【請求項１２】
前記気密性の容器が、栽培容器内の培地に形成される穴に挿入可能な容器であって、無菌処理が施され、加圧、破壊、溶解の中から選択されるいずれか又はそれらを組み合わせた手段により、充填された液状種菌を栽培容器内の培地に放出させるように構成されている、ことを特徴とする請求項１０又は１１のいずれかに記載の気密性の容器を用いたきのこの種菌接種装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はきのこの種菌接種方法及び装置に関し、特に気密性の容器に充填したきのこの液状種菌を栽培容器内の培地に放出することにより接種する気密性の容器を用いたきのこの種菌接種方法及び接種装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
栽培容器を用いたえのき茸、ブナシメジ、エリンギ等の茸の人工栽培は、栽培容器に収容した培地を殺菌処理した後に、栽培容器内の培地にきのこの種菌を接種して培養する工程の後に、きのこの栽培工程が開始され生育する工程を経て栽培を完了する。栽培容器内の培地に接種する種菌には、固形状のものと液状のものが存在する。
【０００３】
固形状の種菌を使用する場合の、種菌を接種する種菌接種装置が特開平１０−２３４２２９号公報に開示されている。この種菌接種装置は種菌を収用した種菌ボトルを倒立させ、容器開口部から回転する掻き出し刃を挿入して種菌表面を削り、削り取った種菌をホッパに落下させて一定量蓄えた後に、ホッパから栽培ボトル開口部に落下さることにより種菌を供給している。一般にこの種の種菌接種装置に用いられる種菌は、種菌培養容器内に培地を充填して殺菌放冷した後、接種して培養を行い、培養が完了した培地を種菌培養容器に収容した状態のまま種菌として用いている。
【０００４】
このような従来の種菌接種装置では、接種後の培養期間が長くなるという問題がある。その理由は、接種装置から栽培容器に落下した種菌の多くは培地の上部に留まり、残りが培地に開けられた通気穴を落下して、栽培容器の底部に存在している。このため、栽培容器内で種菌の接種位置と接種量にばらつきが生じてしまう。特に栽培容器の中央部には落下途中の種菌が接触して僅かな種菌が供給されるのみであるために、この部分の培養が、種菌が豊富な培養容器上部と底部に比較して著しく遅れる。このため栽培容器全体の培養が完了する期間が長くなっていた。
【０００５】
そこで、液状の種菌を使用する場合の接種方法、装置として、茸の自動植菌方法（特開２０００−１２５６６０号公報）やきのこの液体種菌の製造方法及び液体種菌の接種装置（特開２００２−５１６３９号公報）が提案されている。自動植菌方法（特開２０００−１２５６６０号公報）においては、種菌容器から栽培容器内に収容された培地に種菌を接種する経路にパイプを介在させており、また液体種菌の接種装置（特開２００２−５１６３９号公報）にあっては、培地に種菌を接種する経路にパイプ（接続管）及びノズルを介在させている。
【０００６】
しかしながら、種菌は接種時に極めて雑菌感染し易く、上記先行例のように種菌を接種する経路にパイプ等を介在させた場合は、パイプ等に触れることにより雑菌感染の危険性が増大してしまうという問題点がある。なお、前記した固形種菌を使用する場合の種菌接種方法、装置にあっては、掻き出し刃との接触、掻き出し刃からホッパへの経路への接触、ホッパとの接触、ホッパから栽培容器開口部までの経路への接触が発生し、さらに雑菌感染の危険性が増大してしまうという問題点がある。
【０００７】
また、種菌接種装置の使用準備に多くの時間が必要となるという問題点もある。その理由は種菌と種菌接種装置が接触する全ての部分を洗浄した後に乾燥して、接種作業の直前に殺菌作業を行わなければならないからである。通常この殺菌作業は装置と種菌が接触する部分をガスバーナーで焼くことにより行われる。そして、このような従来の技術においては、一つの栽培容器内では同一品種のきのこの種菌のみしか接種できず、１株内に同一品種のきのこしか栽培できない。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、接種時の雑菌感染率を低減し、かつ培養期間を短縮し接種作業時間を軽減すると共に１株内に同一品種で性質の異なる複数のきのこを栽培できる気密性の容器を用いたきのこの種菌接種方法及び接種装置を提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の課題は、きのこの液状種菌を気密性の容器に充填し（ステップＳ１）、
前記液状種菌が充填された気密性の容器を栽培容器内に収容された培地に形成される穴に挿入し（ステップＳ２）、前記挿入された気密性の容器から前記液状種菌を放出させることにより、該液状種菌を栽培容器内に収容された培地に接種する（ステップＳ３）、ことを特徴とする気密性の容器を用いたきのこの種菌接種方法によって解決される。
【００１０】
本発明の課題は、本発明に係る前記液状種菌が充填された気密性の容器を、一定量の液状種菌を封入するアンプル状１１、カプセル状１２、又は水溶液等による溶解性の容器１３とすることにより有利に解決され、また本発明に係る前記気密性の容器を、栽培容器内の培地に形成される穴に挿入可能な容器であって、無菌処理が施され、加圧、破壊、溶解の中から選択されるいずれか又はそれらを組み合わせた手段により、充填された液状種菌を栽培容器内の培地に放出させるように構成することにより有利に解決される。
【００１１】
また、前記気密性の容器に充填された液状種菌を水溶液等による溶解により栽培容器内の培地へ放出するカプセル１３を、ゼラチン、グリセリン等の素材により形成すると都合がよい。このようなカプセルは培地内に含まれる水分によって溶解し内部に充填された種菌が培地に放出される。
【００１２】
本発明においては、前記液状種菌を充填したアンプルを収納し栽培工場に移送するためのアンプルケース６０を使用することができる。また、本発明においては、前記アンプルケースに収納するアンプルに充填する種菌を、水分含有量を低減したゲル状や粉末状に形成しておき、本発明に係る装置を使用する際に水分を該アンプルに注入して液状にした状態で培地に接種することができる。これにより栽培工場への移送コストを大幅に低減できる。また種菌容器としてカプセルを用いる場合はアンプルと比較してケースの重量が軽くなる。なお、水溶液等による溶解によって種菌を培地に放出するカプセル１３を使用する場合は、該カプセル内部には粉末状の種菌を封入しても差し支えない。
【００１３】
また本発明の課題は、本発明に係る前記気密性容器の栽培容器内の培地に形成される穴９３への挿入を、押し込みと引上げ可能なピストン機構によるものとすることにより有利に解決される。
【００１４】
本発明に係る前記気密性の容器に充填された液状種菌の栽培容器内の培地への放出が、前記ピストン機構による加圧と前記アンプルに形成された噴出孔５０、２５０からの噴出によるものであり、前記ピストン機構による加圧と突起部２１１によるカプセルの破壊による噴出孔からの噴出によるものであり、または前記カプセルの水溶液等による溶解による放出によるものである、ことを特徴とする。なお、破壊により種菌を培地に接種するためのカプセルは突起物により容易に破壊されるものであれば採用できこれらの素材は限定されない。
【００１５】
また本発明の課題は、同一品種で性質の異なる２種類以上の液状種菌を別々の前記気密性の容器に充填し、充填した該気密性の容器１１、１２、１３を一つの栽培容器内の所望の穴９３に別々に挿入して、２種類以上の液状種菌を一つの栽培容器内の培地に接種するように構成することにより、さらに有利に解決される。これにより、一株に色彩や笠の形状の異なるきのこが混在するきのこの栽培が容易にできる。
【００１６】
そして、本発明の課題は、きのこの液状種菌を気密状態、無菌状態で封入する気密性の容器１１、１２、１３と、前記気密性の容器を栽培容器内に形成される穴に挿入する挿入手段２０、２００、３００と、前記気密性の容器に対して該容器に封入された液状種菌が噴出するように加圧を行う加圧手段３０、２０１と、前記気密性の容器及び加圧手段とを保持する保持手段４０、２１０、３１０と、前記気密性の容器に封入された液状種菌を栽培容器内に収容された培地に放出させる放出手段５０、２５０と、を備えた気密性の容器を用いたきのこの種菌接種装置によって解決される。
【００１７】
本発明に係る前記気密性の容器は、一定量の液状種菌を封入するアンプル状、カプセル状、又は水溶液等による溶解性の容器であり、栽培容器内の培地に形成される穴に挿入可能な容器であって、無菌処理が施され、加圧、破壊、溶解の中から選択されるいずれか又はそれらを組み合わせた手段により、充填された液状種菌を栽培容器内の培地に放出させるように構成されている、ことを特徴とする。
【００１８】
本発明では、培地に形成された穴の任意の位置に、液状種菌を充填したアンプル、カプセルを送り込み、液状種菌を培地内部に接種することにより、栽培容器内に均等に種菌を接種する。このため、栽培容器内の培養が均等に進み、培養期間が短縮される。また種菌はアンプル内部から直接培地に接種されるため種菌の搬送路に接触することがない。このため接種作業での雑菌感染率が低減される。さらに装置と種菌が直接接触する部分が少ないため、使用前の接種装置の殺菌作業を軽減できる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を説明する前に従来の栽培容器の構成について図１０を参照して説明する。図１０に示すように栽培容器９１は、上方が開口９０され、内部に殺菌処理されたきのこの培地９２が充填され、栽培容器の首部付近を培地表面９５としている。また、一般に培地９２には、培地の殺菌工程の前に、培養期間中の菌糸が外気とガス交換を行うための穴（通気穴）９３が容器縦方向に複数予め形成されている。
【００２０】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明に係る気密性の容器を用いたきのこの種菌接種方法の処理手順を示すフローである。本発明について図１及び図２等を参照して説明する。本発明においては、先ず、きのこの液状種菌７０を気密性の容器（封入容器）１１、１２、１３に封入し（ステップＳ１）、液状種菌を充填した気密性の容器を用意する。続いて、前記気密性の容器を培地内に形成された穴９３に挿入する（ステップＳ２）。次いで、該培地内の穴に挿入された気密性の容器を培地内の穴の任意の深さ、例えば底部、中間部、表面部付近で、放出手段として設けられた前記気密性の容器底部に形成された噴出孔５０、２５０やシリンダ２１０底部に取り付けられた突起部２１１から液状種菌を放出せしめることにより、種菌を培地に接種する（ステップＳ３）。
【００２１】
上記ステップＳ１について図２等を参照して説明する。本発明における気密性の容器としてはアンプル、カプセルを採用する。アンプル１１の底部には適宜サイズ、個数の噴出孔５０が開口されている。カプセル１２の素材としては、例えばビニール製等の突起物により容易に破壊されるものであれば採用でき特に限定されない。カプセル１２が圧縮されて突起部２１１に触れてカプセルが破壊されることにより内部に充填された種菌が培地に放出される。また、カプセル１３は水溶液等により溶解する溶解性のカプセルである。例えばゼラチン、グリセリン等の素材により形成されたものであり、培地内に含まれる水分によって溶解し内部に充填された種菌が培地に放出される。
【００２２】
溶液培養された液状種菌７０を前記アンプル１１又はカプセル１２、１３に充填する。また、本発明においては、同一品種で性質が異なる異種類の種菌を別々のアンプル又はカプセルに充填することができる。えのき茸の種菌であっても、色彩が白色系の品種、色彩がブラウン系の品種、茎の太さが相違する品種、笠の形状が相違する品種等が存在する。このような種菌の中で、例えば、白色系の品種を一方のアンプル又はカプセルに充填し、ブラウン系の品種を他方のアンプル又はカプセルに充填することができる。本発明におけるアンプル、カプセルへの液状種菌の充填は薬剤のアンプル、カプセルへの充填方法を採用することができる。
【００２３】
次に、前記液状種菌を充填したアンプルを収納し栽培工場に移送するためのアンプルケースについて図５を参照して説明する。液状種菌を充填した気密性アンプル１１をアンプルケース６０に複数個収納する。内部が無菌状態のアンプルケース６０の底面に配設されたアンプルの底部受けキャップ６４の上に気密性アンプル１１が搭載されている。ここで噴出孔５０は該キャップ６４により塞がれているため、アンプル１１は気密状態に維持されている。なお、カプセル１２、１３は液状種菌が充填された時点で気密状態に維持されている。
【００２４】
ガイド板６１はアンプルケース６０に固定され、ガイド板６１に形成されるガイド穴６３に挿入することによってアンプル１１を固定する。また、液状種菌を充填したアンプル１１の上部は封止キャップ１１２により封止されている。さらに上蓋６２によってアンプルケース６０の開口部が封止されて、アンプルケースの気密性が維持され、アンプルケース内は無菌状態に維持される。従って、種菌が外部と接触することがなく雑菌感染の危険性を大幅に低減できる。
【００２５】
次に、本発明の第１の実施の形態について図２〜４を参照して説明する。第１の実施の形態は気密性の容器としてアンプルを使用した実施例である。図２〜４は本発明に係る第１の実施の形態を示すものであり、図２は接種トレーの構成例を示す平面図（Ａ）及び栽培容器内に接種トレー等を使用してアンプルを挿入した構成例を示す断面図（Ｂ）である。図３はアンプルの断面図であり、図４はアンプル挿入手段、保持手段、加圧手段の構成例を示す断面図及びこれら手段の動作を説明する図である。
【００２６】
接種トレー４１には封止キャップ１１２で封止された複数のアンプル１１がホルダー４２により保持されている。該アンプル１１は上方開口部に形成されたツバ１１１によって支持され下方に抜け落ちないようになっている。接種トレー４１は保持手段４０により保持されている。
【００２７】
また、この第１の実施の形態においては、アンプル１１を栽培容器９１内の穴９３に挿入するためのアンプル挿入手段２０とアンプル１１を上方に引上げる保持手段４０とを備えている。加圧手段３０は、アンプルの封止キャップ１１２の上部に取り付けられ、アンプル１１を上方に引上げる際にアンプル内に入り込み充填された液状種菌を加圧するものである。なお、保持手段４０はアンプル１１を保持する接種トレー４１も保持している。
【００２８】
次に、本発明の第１の実施の形態の動作について図２、３を参照して説明する。内部に液状種菌７０を充填した無菌状態のアンプル１１は、種菌を培地に放出して接種するための放出手段としての噴出孔５０を適宜数形成し、上方にはアンプルの下方への抜け落ちを阻止するためのツバ１１１を形成している。アンプルに配置される封止キャップ１１２はアンプルの開口部を封止して気密性を維持するものである。
【００２９】
アンプルケース６０に収納され栽培工場に持ち込まれたアンプルは、外部機構により該ケースから自動的に取り出され、封止キャップ１１２により封止された状態で接種トレー４１に保持される。この時もアンプル１１の開口部が封止されているために液状種菌７０が噴出孔５０から外部に漏出することはなく、アンプル１１内部の気密性は維持されている。
【００３０】
その後、保持手段４０は、アンプル１１を保持した接種トレー４１を加圧手段３０と封止キャップ１１２とが接触する位置まで引上げる。続いて、加圧手段３０と封止キャップ１１２とを接触させた状態で、挿入手段２０がアンプル１１を穴９３に向け挿入する。アンプル１１は培地内の穴９３の、深さ２ａ点（図２参照）まで挿入される。
【００３１】
次いで、接種トレー４１に保持されたアンプル１１は、保持手段４０により深さ２ｂ点を通過して２ｃ点（図２参照）まで徐々に引上げられる。この工程において、アンプル１１内の液状種菌７０は、加圧手段３０のアンプルへの進入により圧縮されて噴出孔５０より穴９３の培地面に向けて噴射される。これにより液状種菌の培地への接種が行われる。アンプル１１の引上げ過程の、２ａ点から２ｂ点までの間に、穴９３の底部から表面下（培地面９５）までの培地に液状種菌が散布され、２ｂ点を通過後２ｃ点までの間に種菌は栽培容器９１内の培地表面に散布される。種菌の接種終了後は、アンプル１１及び栽培容器９１は外部機構により自動的に交換され、交換された栽培容器に対して前述の接種処理が続行される。
【００３２】
図９は、栽培容器内の培地の穴にツバを形成し封入キャップにより密封されたアンプル、カプセルが挿入された状態を示す平面図である。本発明においては、同一品種で性質が異なる種類の種菌をアンプル１１Ａ〜１１Ｅのそれぞれに別々に充填し、それぞれのアンプルを一つの栽培容器内の任意の穴９３に挿入することができる。例えば、アンプル１１Ａをエノキ茸でブラウン系品種の種菌を充填したものとし、アンプル１１Ｂ〜１１Ｅはエノキ茸で白色系品種の種菌を充填したものとすることができる。なお、品種の選定、いずれの品種をカプセルに充填して、いずれの穴に挿入するかは任意である。このような処理を行うことにより、一つの栽培容器内に異なる性質を持つ種菌を接種することが可能となり、一株に色彩や笠の形状の異なるきのこが混在するきのこが栽培でき、購買者の選択の余地を拡大させ購買意欲の増大に貢献できる。
【００３３】
次に、図４を参照して挿入手段２０、加圧手段３０及び保持手段４０の機能について説明する。取り付け機構２１は挿入手段２０を接種機本体に固定するものであり、挿入手段２０は挿入アーム２２を上下動させるものである。加圧手段３０は挿入アーム２２に連結され、封止キャップ１１２の上部を押さえて、保持手段４０の上方移動に伴いアンプル１１の内部に進入する。保持手段４０は、アンプル１１を保持した接種トレー４１を保持しており、アンプル１１を上下動させる。前記接種トレー４１は保持手段４０に脱着可能に取り付けられている。
【００３４】
また、図４を参照しながら挿入手段２０、加圧手段３０及び保持手段４０の動作について説明する。始めに、保持手段４０の上部が４ｇ点にあり、接種トレー４１が４ｅ点にある状態で、外部機構により自動的に供給されるアンプル１１を保持した接種トレー４１が保持手段４０にセットされる。保持手段４０は、封止キャップ１１２が加圧手段３０に接触する位置まで、接種トレー４１を移動させる。
【００３５】
次に、図４に示すように挿入手段２０が挿入アーム２２を距離Ｈだけ降下させる。この状態で、保持手段４０の上部は４ｆ点、接種トレー４１は４ｃ点にあり、アンプル１１は培地面９５を通過して培地内部の穴に挿入されている。このとき、封止キャップ１１２と加圧手段３０とは接触している。その後、挿入手段２０によって保持手段４０が引上げられることに伴い、接種トレー４１に保持されているアンプル１１が４ａ点から４ｂ点まで上昇し、封止キャップ１１２と接触している加圧手段３０がアンプル１１内部に侵入し、アンプル１１内部の液状種菌７０が加圧されて噴出孔５０から噴出して種菌の接種が行われる。
【００３６】
このような本発明の第１の実施の形態によれば、培地内の穴９３に挿入されたアンプルが培地底部、培地中間部、表面部の全体に亘って種菌を散布しながら移動する。このため種菌が培地内に均等に接種され、培養期間が短縮される。また、接種の過程において前記接種機構が種菌には全く接触しないので接種作業での雑菌混入の可能性が極めて低下する。さらに接種装置と種菌の接触部分が無いため接種作業前の装置の殺菌作業も大幅に軽減される。また、一株に色彩や笠の形状の異なるきのこが混在するきのこの栽培が容易にできる。
【００３７】
次に、本発明の第２の実施の形態について図６、７を参照して説明する。図６は本発明に係る気密性の容器としてカプセルを使用する場合を説明する図である。本実施の形態においては、第１の実施の形態におけるアンプルに代えて、内部に液状種菌が充填された無菌状態のカプセル１２を使用している。２１０はカプセル１２を収容して任意の地点に保持するシリンダ状の保持手段であり、ピストン機構の加圧手段としての挿入アーム２０１がその内部を上下動する。また、この保持手段２１０は底部に噴出孔２５０を開口した突起部２１１を備えており、前記シリンダ状の保持手段２１０内で挿入アーム２０１がカプセル１２を押し込むことによる加圧と突起部２１１の突起の作用により、カプセル１２が破壊され、噴出孔２５０から種菌が培地面に向けて放出される。
【００３８】
この場合、カプセル１２は、保持手段２１０と挿入アーム２０１により培地内の穴９３の底部、中間部、表面部の適宜部位に保持され、挿入アーム２０１による加圧と突起部２１１により当該位置において破壊され、噴出孔２５０から種菌が培地面に向けて放出される。また、前記第１の実施の形態と同様に、同一品種で性質が異なる種類の種菌をカプセル１２Ａ〜１２Ｅのそれぞれに別々に充填し、それぞれのカプセルを一つの栽培容器内の特定の穴９３に挿入して（図９参照）、接種することができ第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００３９】
次に、図６を参照して第２の実施の形態の動作について説明する。内部に液状種菌が充填された無菌状態のカプセル１２が外部より自動的に供給される。その後、カプセル１２が保持手段２１０の内部にセットされる。挿入手段２００が、挿入アーム２０１を制御して保持手段２１０に挿入されたカプセル１２を穴９３の任意の深さまで挿入する。続いて、挿入手段２００が加圧手段としてピストン機構の挿入アーム２０１を押し下げることにより、カプセル１２を加圧する。カプセル１２は、突起部２１１に押し当てられ、接触面が破壊されて、内部に充填した液状種菌が噴出孔２５０から放出される。これにより培地への種菌の接種が行われる。この場合、前記動作が穴９３の底部から表面の順に繰り返される。
【００４０】
接種が終了した後に、カプセル１２の残骸は外部機構により自動的に取り除かれ、栽培容器９１も外部機構により自動的に交換される。上記第２の実施の形態においても、穴９３の複数箇所及び栽培容器開口部の培地表面の複数箇所に接種してもよい。また、カプセル１２を生分解プラスチックで構成すれば使用後のカプセルが環境に与える影響を軽減することもできる。
【００４１】
さらに、図７を参照して挿入手段２００、加圧手段（挿入アーム）２０１及び保持手段２１０等の構成例、動作等について説明する。取り付け機構２０５は挿入手段２００を接種機本体に固定するものである。挿入手段２００は保持手段２１０を上下動させるものであり、保持手段２１０は培地内部の穴９３の任意の深さでカプセル１２を保持するものである。加圧手段２０１はカプセル１２を加圧するものであり、突起部２１１はカプセル１２と接触してカプセルを破壊するものである。
【００４２】
このような構成において、始めに、保持手段２１０の先端が６ｂ点にあり、外部機構により自動的に供給されるカプセル１２が保持手段２１０の内部に挿入される。次に、挿入手段２００が保持手段２１０を降下させ、カプセル１２を培地面９５を通過させて培地内部の穴９３に挿入する。このとき、保持手段２１０の先端は距離Ｈだけ降下した６ａ点にまで挿入される。続いて、保持手段２１０が挿入された位置でカプセル１２を保持する。その後、加圧手段２０１（挿入アーム）がカプセル１２を加圧し、突起部２１１に押し当てカプセル１２を破壊することにより種菌が培地に放出され、種菌の接種が行われる。
【００４３】
本発明の第２の実施の形態では、種菌容器としてカプセルを用いるためにアンプルと比較してケースの重量が軽くなり、同一容量でのケースの大きさも小さくなる。従って第２の実施の形態では種菌の輸送コストが低減されるという効果が得られる。さらに液体状の種菌が、培地内部で取り出されるために搬送路等に接触することがなく、接種工程での雑菌混入率が低下する。さらにカプセルの接触部分が乾燥したカプセルとシリンダ状の保持手段及びピストン状の加圧手段のみであるため、接種前の装置の殺菌作業も軽減される。
【００４４】
次に、本発明の第３の実施の形態について図８を参照しながら説明する。第３の実施の形態においては、無菌状態の気密性容器をゼラチンとグリセリン等で成形した水溶液等による溶解性の素材で形成されたカプセルを使用したものである。図において、３１０は水溶性のカプセル１３を培地内の穴９３の所定位置までガイドして当該位置に保持するシリンダ状の保持手段であり、挿入手段３００は挿入アーム３０１により水溶性のカプセル１３を培地内部に挿入するものである。
【００４５】
このような構成において、内部に液状種菌が充填された水溶性のカプセル１３が外部より自動的に供給される。該カプセル１３は外部機構により保持手段３１０に挿入される。そして、挿入アーム３０１が水溶性カプセル１３を穴９３の任意の深さまで挿入する。カプセル１３の直径を穴９３と等しいか若干大きく形成しているため、カプセル１３と穴９３の培地壁面との摩擦抵抗により、カプセル１３は穴９３内部の任意の位置に保持される。カプセル１３は培地９２の水分と反応することにより溶解し、内部に収容した液状種菌が培地に放出され、培地への種菌の接種が行われる。なお、カプセル１３は穴９３の底部、中間部、表面部等の任意の位置に配置される。また、同一品種で性質が異なる種類の種菌をカプセル１３Ａ〜１３Ｅのそれぞれに別々に充填し、それぞれのカプセルを一つの栽培容器内の特定の穴９３に挿入して（図９参照）接種することができ、第１、２の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００４６】
本実施の形態においては、液状種菌は水分含有率を２０％以下とし、水溶性カプセル１３の内側からの溶解を防止する必要がある。接種が終了した後に、栽培容器９１は自動的に交換される。また、本実施の形態においても穴９３の複数箇所及び栽培容器開口部等の複数箇所に接種してもよい。なお、カプセル１３内部には粉末状の種菌を封入しても良く同様の効果を得ることができる。本第３の実施の形態によれば、カプセルを加圧する手段が不要になりコストの低減に繋がる。なお、本発明は上記各実施例に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施例は適宜変更され得ることは明らかである。
【００４７】
【実施例】
上述の第１の実施形態による方法、装置を用いて、えのき茸の種菌を接種した。その結果を以下に述べる。容量８５０ｃｃ、開口部６５φの栽培容器に、６４０ｇのコーンコブを主成分とする培地を充填し、内部に通気穴を５本開けた培地を使用した。容積５ｃｃのアンプルに液状の種菌を充填し、それぞれの通気穴に接種した。その結果、培養期間は一般に使用する方法では２５日〜２７日かかっていたものが、この実験では培養期間が１９〜２１日に短縮された。また、エノキ茸の種菌であって白色系品種とブラウン系品種の種菌のうち、白色系品種の種菌を充填したアンプルを図９の１１ＢからＥの４個の穴に挿入し、ブラウン系品種の種菌を充填したアンプルを１１Ａの穴に挿入して、当該種菌を接種することにより、一株内に外側は白色系のエノキ茸で中心部はブラウン系のエノキ茸を得ることができた。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、種菌が培地内の広い範囲に均等に接種されるために培養期間が短縮されるという効果がある。また本発明によれば、液状の種菌が培地内で直接無菌容器（アンプル、カプセル）より取り出され種菌が搬送路に直接接触することがないために接種処理作業での雑菌感染率が著しく低減される。そして本発明によれば、接種装置が種菌と接触する部分が少ないために接種作業前の接種装置の殺菌作業が軽減される効果を奏する。
【００４９】
さらに本発明によれば、一つの栽培容器内に同一品種で異なる性質を持つ種菌を接種することが可能となり、一株に色彩や笠の形状の異なるきのこが混在するきのこが栽培でき、購買意欲の増大に貢献することが期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る気密性容器を用いたきのこの種菌接種方法の処理手順を示すフローである。
【図２】本発明に係る第１の実施の形態の接種装置の構成例を示す平面図（Ａ）及び断面図（Ｂ）である。
【図３】本発明に係る第１の実施の形態の気密性アンプルを説明するための図である。
【図４】本発明に係る第１の実施の形態の挿入手段、加圧手段、保持手段等の動作を説明するための図である。
【図５】本発明に係る第１の実施形態における気密性アンプルを収納するアンプルケースの断面図である。
【図６】本発明に係る第２の実施の形態の接種装置の構成例を示す断面図である。
【図７】本発明に係る第２の実施の形態の挿入手段、加圧手段、保持手段等の動作を説明するための図である。
【図８】本発明に係る第３の実施の形態の接種装置の構成例を示す断面図である。
【図９】本発明に係る一つの栽培容器内に異なる性質を持つ種菌を接種する方法を説明するための図である。
【図１０】従来のきのこの栽培容器の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１１、１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅ
気密性の容器（アンプル）
１２、１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ、１２Ｄ、１２Ｅ
気密性の容器（カプセル）
１３、１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃ、１３Ｄ、１３Ｅ
気密性の容器（溶解性カプセル）
２０                  挿入手段（アンプル挿入手段）
２１、２０５          取り付け機構
２２                  挿入アーム
３０                  加圧手段
４０                  保持手段
４１                  接種トレー
４２                  ホルダー
５０、２５０          放出手段（噴出孔）
６０                  アンプルケース
６１                  ガイド板
６２                  上蓋
６３                  ガイド穴
６４                  アンプルの底部受けキャップ
７０                  液状種菌（種菌、きのこの液状種菌）
９０                  栽培容器開口部
９１                  栽培容器
９２                  培地
９３                  穴（通気穴）
１１１                ツバ
１１２                封止キャップ
２００、３００        挿入手段
２０１                加圧手段（挿入アーム）
２１０、３１０        シリンダ（カプセル保持手段）
２１１                放出手段（突起部）
３０１                挿入アーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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