(57)【要約】【課題】トップトレーにガイド部材を取付けたまま、簡単な設定操作で円筒形商品および異形商品を安定した姿勢で転動ガイドする。【解決手段】円筒状の胴部７Ａ１とこの円筒状の胴部７Ａ１に対してすぼんだ首部７Ａ２を有し、当該首部７Ａ２の先端にキャップ７Ａ４が嵌められた異形商品７Ａ，または円筒形商品７ａを収納して販売する自動販売機であって、トップトレー６の上に載置され、左右方向（商品転動通路幅方向）に移動調節して商品サイズに応じた商品転動通路幅を設定するガイド片１０ａを有するガイド部材１０を設け、異形商品７Ａを収納する際には、前記ガイド片１０ａを異形商品７Ａの首部７Ａ２から胴部７Ａ１に向けて立ち上がる部位に位置するよう設定し、円筒形商品７ａを収納する際には、前記ガイド片１０ａが円筒形商品７ａの端部に位置するよう設定する。【選択図】　　　　図１
2004102612.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に蛇行し、下端にベンド機構が配備された商品通路を有し、該商品通路の上端と前面に開口する商品投入口との間にトップトレーを敷設し、該トップトレーの上面側に転動通路幅方向に移動可能に設置され、商品の長さサイズに合わせて商品転動通路幅を設定する断面Ｌ字形のガイド部材を備え、前記商品投入口から投入された商品を、トップトレー上を転動させて商品通路内に収納するようにした自動販売機のサーペンタイン式商品収納ラックであって、当該サーペンタイン式商品収納ラックに、円筒状の胴部とこの円筒状の胴部に対してすぼんだ首部を有し、当該首部の先端にキャップが嵌められた異形商品、または円筒形商品を収納して販売する自動販売機において、
前記ガイド部材における商品転動通路面から垂直に立ち上がるガイド片の高さ寸法を横倒し姿勢で商品転動通路を転動する異形商品の胴部から首部までの寸法に定め、サーペンタイン式商品収納ラックに異形商品を収納する際には、前記ガイド片が異形商品の首部から胴部に向けて立ち上がる部位に位置するようガイド部材を移動調節して設定し、サーペンタイン式商品収納ラックに円筒形商品を収納する際には、前記ガイド片が円筒形商品の端部に位置するようガイド部材を移動調節して設定することを特徴とする自動販売機のサーペンタイン式商品収納ラック。
【請求項２】
請求項１記載の商品収納ラックにおいて、ガイド部材におけるガイド片の前端には、前端側が低く奥に向かうにしたがって高くなる傾斜部を有することを特徴とする自動販売機のサーペンタイン式商品収納ラック。
【請求項３】
請求項１記載の商品収納ラックにおいて、トップトレーの商品転動通路に沿ってその上面側に、円筒形商品の長さサイズに合わせて商品転動通路幅を調整する断面Ｌ字形の商品ガイドを商品転動通路幅方向へ移動可能に敷設し、該商品ガイドの側壁にはガイド部材のガイド片が入り込む凹部が形成されていることを特徴とする自動販売機のサーペンタイン式商品収納ラック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、缶商品，瓶商品，ペットボトル商品などを収納して販売する自動販売機のサーペンタイン式商品収納ラックに関し、詳しくは、商品投入口から投入された商品をサーペンタイン式商品収納ラックにおける商品通路に導くために商品投入口とサーペンタイン式商品収納ラックの商品通路の上端との間に組付けた商品投入用トップトレーの構造に係わる。
【０００２】
【従来の技術】
この種の自動販売機におけるサーペンタイン式商品収納ラックの一般的な構成を図６に示す。図において、１は左右に直立するラック側板、２はラック側板１の間に架設され、上下方向に連接されるとともに前後列に並べられた蛇行状のレール、３は前後列のレール２の間に画成した商品通路（商品収納コラム）、４は商品通路３の下端に配備されたベンド機構、５はベンド機構４に対峙する出口通路幅規制板、６はトップトレーであり、該トップトレー６は各コラムにおける商品通路３の上端とラックの前面上部に開口した商品投入口とを連繋し、商品投入口側に対して商品通路３の上端側が低くなるよう傾斜して敷設されている。なお、かかるサーペンタイン式商品収納ラックの商品搬出動作は周知（例えば、特許文献１参照）であり、ここではその説明は省略する。
【０００３】
かかる構成のサーペンタイン式商品収納ラックで、商品（缶商品，壜商品，あるいはペットボトル商品など）のローディング（補給）は次のように行われる。すなわち、商品投入口から商品７を横置姿勢でトップトレー６の上に投入すると、該商品７は後傾したトップトレー６の上を転動し、その終端から転がり落ちて商品通路３の中に積み上げ収納される。ここで、商品７をトップトレー６上に投入した際に、商品の容器が円筒形である場合には真っ直ぐに転がる。しかしながら、胴部は円筒形であるが、該胴部に続く首部が胴部よりも小径な異形容器の場合には、トップトレー６の上での転動姿勢が不安定となって斜めに曲がってしまうことが良く知られている。商品がトップトレー６の上を転動中に斜めに曲がってしまうとトップトレー６の途中に引っ掛かって停止したり、商品通路３の中に斜めに落下して商品通路３内で商品詰まりを引き起こすといった問題がある。
【０００４】
前記問題の対策としてトップトレーの上に異形商品専用の受板をアダプタとして取付け、異形商品の底部が低くなるよう斜めに傾斜させた状態に保持して転動させるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１）。
また、前記方式では販売する商品を円筒形商品に変更する場合には受板を取り外しておかなければならず、その保管管理が厄介であることから、この煩わしさを解消するために、トップトレー上に案内ガイドを設け、該案内ガイドにより異形商品および円筒形商品をトップトレー６の上で真っ直ぐに案内させるようにしたものが公知であり（例えば、特許文献２参照）、その構成を図７に示す。
【０００５】
図７（ａ）　〜（ｄ）　において、８は案内ガイドであり、この案内ガイド８はその左側縁に沿って凸状レール部８ａが形成されており、トップトレー６の上面側に重ねて左右方向（商品転動通路幅方向）へ移動調節可能に敷設されている。そして、サーペンタイン式商品収納ラックに円筒形商品７ａをローディングする場合には、図７（ａ），（ｂ）　で示すように、案内ガイド８をトップトレー６の左側に寄せて設定し、案内ガイド８の凸状レール部８ａとトップトレー６の右側サイドの側壁との間の通路に沿って円筒形商品７ａが真っ直ぐに転がるように案内する。一方、販売商品を円筒形商品から異形商品（胴部は円筒形であるが、首部が胴部よりも小径な異形容器の商品）７ｂに変更する場合には、図７（ｃ），（ｄ）　で示すように、案内ガイド８の凸状レール部８ａが異形商品７ｂの傾斜部に当接するよう案内ガイド８をトップトレー６の通路中央に寄せて設定し、かつ異形商品７ｂはキャップを左側に向けて異形商品７ｂの底部がトップトレー６の右側サイドの側壁に当たるように投入する。この状態で異形商品７ｂは案内ガイド８の凸状レール部８ａによりキャップ側が持ち上げられて斜めの横置き姿勢となっている。これより、異形商品７ｂはその傾斜部が案内ガイド８の凸状レール部８ａの上に支えられ、図示のようにほぼ水平な姿勢を保って真っ直ぐに転動するようになる。つまり、図７に示す従来装置においては、異形商品を投入する際にはトップトレー上に異形商品の底部が低くなるよう斜めに傾斜させて保持するという従来からの技術思想の延長線上のものである。
【０００６】
【特許文献１】
実開昭６０−６８５号公報
【特許文献２】
実開平５−８７６７９号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
図７に示したトップトレーの構成では、案内ガイド８はトップトレー６の上に取付けたままで円筒形商品，異形商品に兼用できる利点がある反面、機能面では次のような解決すべき問題点が残る。
すなわち、案内ガイド８の凸状レール部８ａはその凸部の高さが低く、円筒形，異形商品における胴部の径サイズと比べて高々１／４程度である。このために円筒形商品７ａをローディングする場合に、商品投入口よりトップトレー６に投入する円筒形商品７ａの姿勢が左右方向で多少傾いたりすると転動途中で凸状レール部８ａの上に乗り上げてしまう。この現象は次の理由による。すなわち、商品のローディング（補給）は短時間に行わねばならず、ローディング時間が長くなると、庫内の冷気もしくは暖気が漏れてしまい、ローディング後に商品を販売に適した温度にまで冷却もしくは過熱する時間が長くなってしまうことから自動販売機の稼動率が低下し、また、ローディングを行うルートマンが巡回できる自動販売機の数が限られてしまう。このため、商品のローディングは手早く行われ、商品は勢いよくトップトレー６上に投入される。したがって、商品投入口よりトップトレー６に投入した円筒形商品７ａの姿勢が左右方向で多少傾くだけで転動途中において円筒形商品７ａは凸状レール部８ａの上に乗り上げてしまう。また、商品のローディングは手早く行われることから、商品投入時に円筒形商品７ａがトップトレー６と案内ガイド８の間の通路からはずれて凸状レール部８ａの上に乗ってしまったりすることがある。
【０００８】
前述したように、円筒形商品７ａが凸状レール部８ａの上に乗った状態になると円筒形商品７ａが真っ直ぐに転動しないで商品転動通路の途中に引っ掛かって停止するといったトラブルが起こり易い。さらに、案内ガイド８における凸状レール部８ａの凸部の高さが低いと、例えば、案内ガイド８を異形商品用に設定しているにもかかわらず、異形商品とは異なる商品の投入が可能な空間が形成されてしまう。このため、正規の商品とは異なる種類の商品が投入される、いわゆる誤投入が行われるおそれがある。ローディング時に誤投入に気付けば当該コラムの商品を払い出して正規の商品と入れ替えることが可能であるが、誤投入に気が付かずにローディング作業を終了してしまうと、お客さんが選択した商品とは異なる商品を販売してしまうことになり、自動販売機の信頼性を損なってしまう。
【０００９】
そしてまた、昨今では、図８に示すような異形商品が流通している。すなわち、この異形商品７Ａは、円筒状の胴部７Ａ１と，この円筒状の胴部７Ａ１に対してすぼんだ首部７Ａ２と、該首部７Ａ２から胴部７Ａ１に向けて立ち上がる傾斜部７Ａ３とを有し、前記首部７Ａ２の先端にキャップ７Ａ４が嵌められた形状および構造をしている。この異形商品７Ａは胴部７Ａ１から首部７Ａ２までの寸法が比較的短く、また、傾斜部７Ａ３が撫肩状に湾曲している異形商品（ボトル缶と呼ばれている）もあることから、前述した案内ガイド８では異形商品を斜めに傾斜させて保持することが困難であるという問題をも有する。
【００１０】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、その目的は前記課題を解決し、トップトレーにガイド部材を取付けたまま、簡単な設定操作で円筒形商品および異形商品を安定した姿勢で転動ガイドできるようにトップトレーを改良した自動販売機のサーペンタイン式商品収納ラックを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明によれば、上下方向に蛇行し、下端にベンド機構が配備された商品通路を有し、該商品通路の上端と前面に開口する商品投入口との間にトップトレーを敷設し、該トップトレーの上面側に転動通路幅方向に移動可能に設置され、商品の長さサイズに合わせて商品転動通路幅を設定する断面Ｌ字形のガイド部材を備え、前記商品投入口から投入された商品を、トップトレー上を転動させて商品通路内に収納するようにした自動販売機のサーペンタイン式商品収納ラックであって、当該サーペンタイン式商品収納ラックに、円筒状の胴部とこの円筒状の胴部に対してすぼんだ首部を有し、当該首部の先端にキャップが嵌められた異形商品、または円筒形商品を収納して販売する自動販売機において、前記ガイド部材における商品転動通路面から垂直に立ち上がるガイド片の高さ寸法を横倒し姿勢で商品転動通路を転動する異形商品の胴部から首部までの寸法に定め、サーペンタイン式商品収納ラックに異形商品を収納する際には、前記ガイド片が異形商品の首部から胴部に向けて立ち上がる部位に位置するようガイド部材を移動調節して設定し、サーペンタイン式商品収納ラックに円筒形商品を収納する際には、前記ガイド片が円筒形商品の端部に位置するようガイド部材を移動調節して設定する（請求項１）。
【００１２】
この場合、前記ガイド部材におけるガイド片の前端には、商品投入口側が低く奥に向かうにしたがって高くなる傾斜部を備えることができ（請求項２）、また、トップトレーの商品転動通路に沿ってその上面側に、円筒形商品の長さサイズに合わせて転動通路幅を調整する断面Ｌ字形の商品ガイドを商品転動通路幅方向へ移動可能に敷設し、該商品ガイドの側壁にはガイド部材のガイド片が入り込む凹部を形成するのがよい（請求項３）。
【００１３】
上記請求項１記載の構成で、異形商品（円筒状の胴部とこの円筒状の胴部に対してすぼんだ首部を有し、当該首部の先端にキャップが嵌められた異形の商品）をローディングする場合には、ガイド部材をトップトレー上の中央側に移動調節して位置決め設定する。これにより、異形商品はガイド部材から垂直に立ち上がるガイド片により首部から胴部に向けて立ち上がる部位がガイドされてトップトレー上を真っ直ぐに転動して商品通路に落下する。一方、円筒形商品をローディングする場合には、ガイド部材をトップトレーの左側サイドに移動調節して販売する商品の長さサイズに合わせて位置決め設定する。これにより、円筒形商品の左端側はガイド部材のガイド片によりガイドされてトップトレー上を真っ直ぐに転動して商品通路に落下する。このように、ガイド部材をトップトレー上に取付けたままの状態で異形商品，円筒形商品を安定した転動姿勢で商品通路に導くことができる。しかも、異形商品のガイド片により異形商品の首部から胴部に向けて立ち上がる部位をガイドするように構成することにより前記ガイド片の高さを高くすることができ、円筒形商品を確実にガイドできる。
【００１４】
また、商品投入口は自動販売機の上部に位置していることからローディングするルートマンなどは商品投入口を見上げる状態となる。そこで、請求項２記載の発明のように、ガイド片の前端部に傾斜部を形成していると、ルートマンにはガイド片がほとんど見えない状態となる。このガイド片がルートマンに見える状態にあると、次のような問題を生じる。
（１）慎重に投入しようとして投入時間間隔が長くなってローディングの時間効率が悪くなる。
（２）時間効率を良くしようとするとガイド片を意識するあまりに、異形商品の底部をトップトレーにおける右側サイドの側壁の前端にぶつけてしまう。その瞬間には異形商品はルートマンの手を離れていたり、その瞬間にまだ手を離れていない場合にも衝撃で手を離れてしまうことから、キャップ側が商品通路を向くように投入当初から曲がってしまい、姿勢を矯正されることなく商品通路に落下してしまうことがある。
【００１５】
しかしながら、請求項２記載の発明のようにガイド片が見えないと、前述したような問題を回避できる。
しかも、請求項３記載の発明によれば、ガイド部材とは別個に断面Ｌ字形の商品ガイドを設けたことにより、商品ガイドの側壁高さをトップトレーにおける右側サイドの側壁の高さと同等に形成して円筒形商品を確実に転動ガイドできる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図に示す実施例に基づいて説明する。図１および図２は本発明の実施例によるトップトレーの構成，並びに設定状態を表す図であり、図１はトップトレーの構成，並びに設定状態を表し、（ａ）はトップトレーの斜視図、（ｂ），（ｃ）　はそれぞれ円筒形商品，異形商品に対応した設定状態を表した断面図であり、図２は図１（ａ）の分解斜視図である。なお、実施例の図中で図６，図７に対応する部材には同一の符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００１７】
すなわち、図示実施例のトップトレー６には、その長手方向に沿って上面側に薄板鋼板により作られたガイド部材１０が敷設されている。前記ガイド部材１０は断面Ｌ字形に形成され、ガイド部材１０をトップトレー６の上に敷設したとき商品転動通路面から垂直に立ち上がるガイド片１０ａを有し、このガイド片１０ａ前端部には、前端が低く奥に向かうにしたがって高くなる傾斜部１０ｃが形成されている。また、ガイド片１０ａの高さは、横倒し姿勢で商品転動通路を転動する異形商品の胴部から首部までの寸法に定められている。そして、ガイド部材１０の前縁はカール状に折り返した把手兼用の係合部１０ｂが形成され、このカール状の係合部１０ｂはトップトレー６の前縁に形成したカール部６ｂに嵌合して取付けるようにしている。さらに、ガイド部材１０には裏面側に切り起こした爪片１０ｄが形成されている。一方、前記トップトレー６の底面には左右に並べて複数段の調節溝６ａが形成され、この調節溝６ａにガイド部材１０の爪片１０ｄを差し込んで各段の調節位置に位置決め固定するようにしている。なお、６ｄはトップトレー６の前縁側に開口された操作孔である。
【００１８】
ここで、前記ガイド部材１０をトップトレー６に組み込む際の手順を、図２を用いて説明する。先ず、ガイド部材１０のカール状係合部１０ｂの右端を、トップトレー６の前縁に形成したカール部６ｂの左端に対峙させ、ガイド部材１０を右方向にスライドさせてガイド部材１０の係合部１０ｂをトップトレー６のカール部６ｂに嵌め込む。この場合、トップトレー６における左サイドの側壁の前端側が切り欠かれているので、ガイド部材１０の後端側を多少持ち上げて傾斜させるだけで、トップトレー６の左サイドの側壁に妨げられることなくガイド部材１０を右方向へスライドさせることができる。また、ガイド部材１０のカール状係合部１０ｂはトップトレー６のカール部６ｂに対して大きく形成されているので、カール状係合部１０ｂはカール部６ｂに遊嵌された状態で組み付けられる。
【００１９】
前述のようにしてトップトレー６に組み付けられたガイド部材１０の左右方向への移動調節は次のようにして行われる。すなわち、図１（ａ）に示すように、商品投入口側からガイド部材１０を手で摘む。このとき、トップトレー６の前縁側に開口された操作孔６ｄを介してガイド部材１０の裏面に親指を当てる。そして、親指でガイド部材１０を押し上げると、ガイド部材１０はカール状係合部１０ｂを支点として後端側が上昇するように回動し、ガイド部材１０に形成された爪片１０ｄがトップトレー６の調節溝６ａから抜け出して爪片１０ｄと調節溝６ａとの係合が解除される。この爪片１０ｄと調節溝６ａとの係合が解除された状態のまま（ガイド部材１０の後端を持ち上げた状態にまま）ガイド部材１０を左右方向に移動させると、ガイド部材１０はトップトレー６のカール部６ｂに沿って左右方向に移動する。ガイド部材１０を左右方向の適当な位置に移動させた後、ガイド部材１０の後端が下降するように回動させ、ガイド部材１０の爪片１０ｄをトップトレー６の対応する調節溝６ａに係合させることにより移動調節が完了し、ガイド部材１０が適当な位置に設定される。
【００２０】
次に、円筒形商品，異形商品に対応したトップトレーの設定操作の手順を図１（ｂ），（ｃ）　で説明する。まず、商品収納ラックに円筒形商品７ａをローディングする場合には前述したようにガイド部材１０を移動調節し、図１（ｂ）　で示すように、トップトレー６における右サイドの側壁とガイド部材１０のガイド片１０ａとの間の商品転動通路幅を販売する円筒形商品７ａの長さサイズに合わせて設定する。これにより、トップトレー６上に投入した円筒形商品７ａは、ガイド部材１０のガイド片１０ａとトップトレー６における右サイドの側壁に案内されて真っ直ぐに転動ガイドされる。
【００２１】
一方、販売する商品を円筒形商品７ａから異形商品７Ａに変更する場合には、前述と同様にガイド部材１０を移動調節し、図１（ｃ）　で示すように、ガイド部材１０を異形商品７Ａの底部７Ａ５から首部７Ａ２までのサイズに合わせて移動調節して設定する。そして、異形商品７Ａを商品投入口に投入する際にはキャップ７Ａ４を左側に向け、異形商品７Ａの底面がトップトレー６の右サイドの側壁面に当たるようにして投入する。このとき、商品投入口が自動販売機の上部に位置していることからローディングするルートマンなどは商品投入口を見上げる状態となる。そして、ガイド片１０ａの前端部には傾斜部１０ｃが形成されているので、ルートマンにはガイド片１０ａがほとんど見えない状態となる。ガイド片１０ａに傾斜部１０ｃが形成されておらずにガイド片１０ａがルートマンに見える状態にあると、（１）慎重に投入しようとして投入時間間隔が長くなってローディングの時間効率が悪くなる。（２）時間効率を良くしようとするとガイド片１０ａを意識するあまりに、異形商品７Ａの底部７Ａ５をトップトレー６における右側サイドの側壁の前端にぶつけてしまう。その瞬間には異形商品７Ａはルートマンの手を離れていたり、その瞬間にまだ手を離れていない場合にも衝撃で手を離れてしまうことから、キャップ７Ａ４側が商品通路３を向くように投入当初から曲がってしまい、姿勢を矯正されることなく商品通路３に落下してしまうことがある、というような問題を有する。しかしながら、この発明のようにガイド片１０ａが見えないと、前述したような問題を回避できる。
【００２２】
前述したように商品投入口から投入された異形商品７Ａのキャップ側は首部７Ａ２から胴部７Ａ１に向けて立ち上がる部位がガイド部材１０のガイド片１０ａによりガイドされる。ここで、図３に示すように、トップトレー６上を矢印Ｐ方向に転動中に異形商品７Ａが斜めに傾いた（傾き＝θ）とすると、異形商品７Ａの傾斜部７Ａ３がガイド部材１０のガイド片１０ａに乗り上げようとする。異形商品７Ａの傾斜部７Ａ３がガイド片１０ａに乗り上げようとすると、異形商品７Ａには底面側を進行方向とは逆方向に戻すような力が作用する。これは、車の車輪を道路左側の縁石に斜め方向に乗り上げようとするときハンドルには時計方向の回転力が加わるように作用する力と同一である。したがって、異形商品７Ａの傾斜部７Ａ３がガイド片１０ａに乗り上げようとする都度、異形商品７Ａには姿勢を戻そうとする力が作用することから、異形商品７Ａは図示のように首部から胴部に向けて立ち上がる部位がガイド部材１０のガイド片１０ａによってガイドされて、異形商品７Ａの胴部７Ａ１を下にした水平な姿勢を保ったままトップトレー６上を真っ直ぐに転動する。
【００２３】
次に、図４および図５は請求項３に対応する実施例を示し、図４および図５において図１および図２と同一の部材には同一の符号を付してその説明を省略する。
図４および図５において、１１は商品ガイドを示し、この商品ガイド１１はトップトレー６上に敷設され、この商品ガイド１１の上にガイド部材１０が重ねて敷設されている。ここで、商品ガイド１１は断面Ｌ字形でその側壁の高さはトップトレー６の右サイドの側壁高さに対応し、かつ側壁の下部には長手方向に沿ってガイド部材１０のガイド片１０ａが入り込む凹部１１ａが形成されている。さらに、商品ガイド１１の前縁にはカール状に折り返した把手兼用の係合部１１ｂが形成され、この係合部１１ｂをトップトレー６の前縁に形成したカール部６ｂに嵌めこむことによりトップトレー６に組み付けるようにしている。商品ガイド１１の裏面側には切り起こしにより形成された爪片１１ｃを有し、この爪片１１ｃをトップトレー６の底面に形成した複数段の調節溝６ａに差し込んで各段の調節位置に位置決め固定するようにしている。また、商品ガイド１１の底板には複数の調節溝１１ｄが形成され、この調節溝１１ｄにガイド部材１０の爪片１０ｃを差し込んでガイド部材１０を位置決め固定するようにしている。ガイド部材１０の形状は図１および図２に示したものと同一であるが、次の点が異なる。それは、ガイド部材１０における係合部１０ｂの大きさである。すなわち、係合部１０ｂの大きさは、この実施例では商品ガイド１１の係合部１１ｂが遊嵌される大きさに形成されている。
【００２４】
ここで、前記商品ガイド１１およびガイド部材１０をトップトレー６に組み込む際の手順は、先ず、ガイド部材１０のカール状係合部１０ｂの左端を、商品ガイド１１のカール状係合部１１ｂ右端に対峙させ、ガイド部材１０を左方向にスライドさせてガイド部材１０の係合部１０ｂを商品ガイド１１の係合部１１ｂに嵌め込む。このようにして、ガイド部材１０が一体化された商品ガイド１１の係合部１１ｂの右端を、トップトレー６の前縁カール部６ｂの左端に対峙させ、商品ガイド１１を右方向にスライドさせて商品ガイド１１の係合部１１ｂをトップトレー６の前縁カール部６ｂに嵌め込む。なお、商品ガイド１１の移動調節の方法は図１，図２に示したガイド部材１０の移動調節の方法と同一である。
【００２５】
また、図４において、１２はショートサイズ用ガイド部材であり、このショートサイズ用ガイド部材１２はロングサイズの商品からショートサイズの商品までを販売可能な自動販売機において、ショートサイズの商品を販売する際に商品転動通路幅を設定するために使用するものである。これは、トップトレー上の商品ガイド１１が、商品を積み重ねて収納する商品通路内の幅を設定する可動側板に連結され、商品ガイド１１を移動調節すると可動側板も連動して移動して商品通路幅を設定するように構成された機構上の問題から、商品ガイド１１を右側に移動させる範囲に限界があり、そのため、ショートサイズの商品に対する商品転動通路幅の設定を商品ガイド１１のみでは行うことができない。そこで、ショートサイズ用ガイド部材１２を、商品ガイド１１と同様の構造により左右方向に移動調節可能に設け、このショートサイズ用ガイド部材１２と商品ガイド１１とを移動調節してショートサイズの商品の商品転動通路幅を設定するものである。
【００２６】
次に、円筒形商品，異形商品に対応したトップトレーの設定操作の手順を図５（ａ），（ｂ）　で説明する。まず、商品収納ラックに円筒形商品７ａをローディングする場合には、図５　（ａ）　で示すように、商品ガイド１１をトップトレー６の中央側に寄せて商品ガイド１１の側壁とトップトレー６の右サイドの側壁との間の商品転動通路幅を販売する円筒形商品７ａの長さサイズに合わせて設定する。この場合、ガイド部材１０は左側に寄せてそのガイド片１０ａを商品ガイド１１の凹部１１ａに嵌め込んでセットしている。これにより、トップトレー６の上に投入した円筒形商品７ａは、ガイド部材１０のガイド片１０ａと干渉することなくトップトレー６と商品ガイド１１に案内されて真っ直ぐに転動ガイドされる。
【００２７】
一方、販売する商品を円筒形商品７ａから異形商品７Ａに変更する場合には、図５　（ｂ）　で示すように、先ず、商品ガイド１１をトップトレー１０の中央側に移動調節し、次いで、商品ガイド１１の凹部１１ａからガイド部材１０を引き出すとともにガイド部材１０をトップトレー１０の中央側に移動調節して設定する。そして、異形商品７Ａのローディングはキャップ７Ａ４を左側に向け、異形商品７Ａの底面がトップトレー６の右サイドの側壁面に当たるようにして投入する。商品投入口から投入された異形商品７Ａがトップトレー６の上を真っ直ぐに転動する点は図１ないし図３で説明した実施例と同一であるのでここでは説明を省略する。なお、ガイド部材１１の移動調節位置は、キャップ先端が商品ガイド１１の側壁に当接しないような位置となるように設定されることは言うまでもない。
【００２８】
なお、図４および図５に示す実施例ではガイド部材１０が商品ガイド１１と一体的に設けられ、異形商品の商品転動通路幅を設定する際に商品ガイド１１をも移動調節するものについて説明したが、異形商品の商品転動通路幅を設定する際、商品ガイド１１はトップトレー６の左端に位置させ、ガイド部材１０のみを移動調節するように構成することもできる。この場合には、ガイド部材１０の裏面に切り起こして形成された爪部１０ｄがトップトレー６の調節溝６ａと係合するように構成される。
【００２９】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の構成によれば、上下方向に蛇行し、下端にベンド機構が配備された商品通路を有し、該商品通路の上端と前面に開口する商品投入口との間にトップトレーを敷設し、該トップトレーの上面側に転動通路幅方向に移動可能に設置され、商品の長さサイズに合わせて商品転動通路幅を設定する断面Ｌ字形のガイド部材を備え、前記商品投入口から投入された商品を、トップトレー上を転動させて商品通路内に収納するようにした自動販売機のサーペンタイン式商品収納ラックであって、当該サーペンタイン式商品収納ラックに、円筒状の胴部とこの円筒状の胴部に対してすぼんだ首部を有し、当該首部の先端にキャップが嵌められた異形商品、または円筒形商品を収納して販売する自動販売機において、前記ガイド部材における商品転動通路面から垂直に立ち上がるガイド片の高さ寸法を横倒し姿勢で商品転動通路を転動する異形商品の胴部から首部までの寸法に定め、サーペンタイン式商品収納ラックに異形商品を収納する際には、前記ガイド片が異形商品の首部から胴部に向けて立ち上がる部位に位置するようガイド部材を移動調節して設定し、サーペンタイン式商品収納ラックに円筒形商品を収納する際には、前記ガイド片が円筒形商品の端部に位置するようガイド部材を移動調節して設定するよう構成したことにより、ガイド部材をトップトレー上に装着したままで、その設定を変更する簡単な操作で円筒形商品および異形商品を安定した姿勢で転動ガイドさせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例によるトップトレーの構成，並びに設定状態を表し、（ａ）はトップトレーの斜視図、（ｂ），（ｃ）　はそれぞれ円筒形商品，異形商品に対応した設定状態を表した断面図
【図２】図１のトップトレーの分解斜視図
【図３】図１（ｃ）の設定状態における異形商品の転動姿勢の説明図
【図４】本発明の異なる実施例によるトップトレーの構成，並びに設定状態を表すトップトレーの斜視図
【図５】図４のトップトレーによる設定状態を表し、（ａ），（ｂ）　はそれぞれ円筒形商品，異形商品に対応した設定状態を表した断面図
【図６】本発明の実施対象となるサーペンタイン式商品収納ラックの全体構成図
【図７】図６の商品収納ラックに装備したトップトレーの従来例の構成図であり、（ａ），（ｂ）　はそれぞれ円筒形商品の投入状態を表す平面図および正面図、（ｃ），（ｄ）　はそれぞれ異形商品の投入状態を表す平面図および正面図
【図８】異形商品の外観図
【符号の説明】
３　　商品通路
４　　ベンド機構
６　　トップトレー
７ａ　　円筒形商品
７Ａ　　異形商品
７Ａ１　　胴部
７Ａ２　　首部
７Ａ３　　傾斜部
７Ａ４　　キャップ
１０　　ガイド部材
１０ａ　　ガイド片
１０ｃ　　傾斜部
１１　　商品ガイド
１１ａ　凹部
１０ｂ　　把手兼用の係合部
１１ｂ　　把手兼用の係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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