(57)【要約】【目的】本発明は、生ごみ乾燥処理機の制御手段の自動停止機能が故障している場合の対処策を実現し、制御の信頼性の向上し得ることを目的としている。【構成】このため、高温の空気を処理槽内に流入させる循環方式を採用するとともに、温度センサからの検出信号によって乾燥終了時を判定し、自動停止制御を行う制御手段を有する生ごみ乾燥処理機において、生ごみ乾燥処理機の運転開始を指示した際に、処理槽の許容投入量に対する通常乾燥完了時間よりも大なる停止時間を自動的に設定するタイマ設定手段を設けている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ごみ用の処理槽と、この処理槽の排出側に連絡する前室と、前記処理槽の流入側に連絡する後室と、前記前室と後室間を連絡する冷却部と、前記前室と後室とに夫々設けられた温度センサと、循環用ファンと、前記処理槽と後室との間に設けられたヒータとを有し、このヒータによって加熱された高温の空気を処理槽に流入させ、処理層内で水分を含んだ高温の空気を前室に排出し、前記冷却部により水分を含んだ高温の空気を冷却し水分を結露として除去した後の空気を前記後室を介してヒータに送り、このヒータにて加熱して再度高温の空気を処理槽内に流入させる循環方式を採用するとともに、前記温度センサからの検出信号によって乾燥終了時を判定し、自動停止制御を行う制御手段を有する生ごみ乾燥処理機において、この生ごみ乾燥処理機の運転開始を指示した際に、前記処理槽の許容投入量に対する通常乾燥完了時間よりも大なる停止時間を自動的に設定するタイマ設定手段を設けたことを特徴とする生ごみ乾燥処理機。
【請求項２】
前記生ごみ乾燥処理機の運転開始の指示はスタートボタンのオン操作によって行われ、このスタートボタンがオン操作された際に、前記タイマ設定手段が通常乾燥完了時間よりも大なる予め設定された停止時間に自動的に設定するとともに、前記スタートボタンが所定時間経過後に再度オン操作された際には、延長した新たな停止時間に自動的に設定することを特徴とする請求項１に記載の生ごみ乾燥処理機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は生ごみ乾燥処理機に係り、特に生ごみ乾燥処理機の制御手段の自動停止機能が故障している場合の対処策を実現し、制御の信頼性の向上を図る生ごみ乾燥処理機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、生活の多様化に伴い、飲食店や家庭から排出される生ごみが増加している。この生ごみを各自治体が回収し、焼却処理をするには、処理量に限度があり、改善が図られていた。
【０００３】
この生ごみに対する方策としては、以下の特許文献１及び２に開示されるような生ごみ乾燥処理機を開発されており、この生ごみ乾燥処理機を使用して独自に生ごみを処理し、各支持体の回収する生ごみ量を減少させるものがある。
【０００４】
【特許文献１】
特開平５−９６２７１号公報  （第３頁、図１）
【特許文献２】
特開平１０−１１８６１９号公報  （第３−４、図１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来、生ごみ乾燥処理機においては、ヒータによって加熱された高温の空気を処理槽に流入させ、処理層内で水分を含んだ高温の空気を前室に排出し、冷却部により水分を含んだ高温の空気を冷却し水分を結露として除去した後の空気を後室を介してヒータに送り、このヒータにて加熱して再度高温の空気を処理槽内に流入させる循環方式を採用するとともに、前記温度センサからの検出信号によって乾燥終了時を判定し、自動停止制御を行う制御手段を有するものがある。
【０００６】
このとき、前記制御手段による自動停止制御は、前記前室に至った空気中の水分が多い場合には空気が冷却され難く、逆に空気中の水分が少なくなると冷却され易くなる。そして、生ごみの乾燥処理が進むと、前室と後室との温度差が大きくなることにより、この温度差によって乾燥処理状態を予測することができるという理由で設けられている。
【０００７】
しかし、前記制御手段の自動停止機能が故障、例えば制御手段の判断機能や温度センサが故障している場合には、制御手段の自動停止機能が有効に動作せず、前記生ごみ乾燥処理機の乾燥処理が終了しているにもかかわらず、生ごみ乾燥処理機の運転が停止されないという不都合が生ずる場合がある。
【０００８】
そして、前記生ごみ乾燥処理機の運転動作を適正な時期に停止させることができないと、生ごみ乾燥処理機の運転コストがいたずらに上昇し、経済的に不利であることともに、制御の信頼性が低下するため、改善が望まれていた。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
そこで、この発明は、上述不都合を除去するために、生ごみ用の処理槽と、この処理槽の排出側に連絡する前室と、前記処理槽の流入側に連絡する後室と、前記前室と後室間を連絡する冷却部と、前記前室と後室とに夫々設けられた温度センサと、循環用ファンと、前記処理槽と後室との間に設けられたヒータとを有し、このヒータによって加熱された高温の空気を処理槽に流入させ、処理層内で水分を含んだ高温の空気を前室に排出し、前記冷却部により水分を含んだ高温の空気を冷却し水分を結露として除去した後の空気を前記後室を介してヒータに送り、このヒータにて加熱して再度高温の空気を処理槽内に流入させる循環方式を採用するとともに、前記温度センサからの検出信号によって乾燥終了時を判定し、自動停止制御を行う制御手段を有する生ごみ乾燥処理機において、この生ごみ乾燥処理機の運転開始を指示した際に、前記処理槽の許容投入量に対する通常乾燥完了時間よりも大なる停止時間を自動的に設定するタイマ設定手段を設けたことを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
上述の如く発明したことにより、制御を行う制御手段を有する生ごみ乾燥処理機において、生ごみ乾燥処理機の運転開始を指示した際には、処理槽の許容投入量に対する通常乾燥完了時間よりも大なる停止時間をタイマ設定手段によって自動的に設定し、生ごみ乾燥処理機の制御手段の自動停止機能が故障している場合に、停止時間によって生ごみ乾燥処理機を確実に運転停止させ、制御の信頼性を向上させている。
【００１１】
【実施例】
以下図面に基づいてこの発明の実施例を詳細に説明する。
【００１２】
図１〜図７はこの発明の実施例を示すものである。図１及び図２において、２は生ごみ乾燥処理機である。
【００１３】
この生ごみ乾燥処理機２は、箱状の本体部４と、本体部４内に設けられた生ごみ用の処理槽６と、この処理槽６の上部を開閉する投入口用蓋部８と、前記処理槽６の排出側に連絡する前室１０と、前記処理槽６の流入側に連絡する後室１２と、前記前室１０と後室１２間を連絡する冷却部１４と、前記前室１０と後室１２とに夫々設けられた第１、第２温度センサ１６、１８と、前記処理槽６と前室１０との間に設けられた循環用ファン２０と、前記処理槽６の流入側と後室１２との間に設けられた空気加温用のヒータ２２とを有する。
【００１４】
また、前記冷却部１４は、前室１０と後室１２間をパイプ状部材１４−１によって連絡し、前室１０に至った水分を含んだ高温の空気（「蒸気」とも換言できる。）を冷却して水分を結露として除去し、除去した後の乾燥した空気を後室１２を介してヒータ２２に送るものである。
【００１５】
更に、前記第１温度センサ１６は、前室１０内の空気の温度を検出するセンサであり、前記第２温度センサ１８は、後室１２内の空気の温度を検出するセンサである。
【００１６】
更にまた、前記循環用ファン２０は、処理層６内の水分を含んだ高温の空気を、前室１０を介して前記冷却部１４に送るものである。なお、前記循環用ファン２０の配設位置としては、上述した位置以外にも、図２に１点鎖線で示す如く、後室１２とヒータ２２との間に配設することも可能である。
【００１７】
前記ヒータ２２は、冷却部１４において冷却された乾燥した空気を再度加熱するものである。
【００１８】
また、前記生ごみ乾燥処理機２の制御手段２４は、操作盤２６からの指示により運転制御する機能と、自動停止機能とを有する。
【００１９】
つまり、前記操作盤２６には、例えば運転開始を指示するスタートボタン２６−１や運転を停止させる停止ボタン２６−２、生ごみの種類を入力するための例えば一般野菜用ボタン２６−３等が配設される。
【００２０】
そして、前記スタートボタン２６−１のオン操作によって、処理層６内の空気を循環させるという循環方式を採用した前記生ごみ乾燥処理機２の運転が開始され、前記停止ボタン２６−２のオン操作によって、生ごみ乾燥処理機２の運転が停止されるとともに、一般野菜用ボタン２６−３のオン操作によって処理層６内に投入された生ごみの種類を選定するものである。
【００２１】
更に、前記制御手段２４の自動停止機能とは、前記第１温度センサ１６によって前室１０内の空気の温度状態を検出するとともに、前記第２温度センサ１８によって後室１２内の空気の温度状態を検出し、冷却前である第１温度センサ１６からの検出温度が設定温度よりも高くなった場合、及び第１温度センサ１６からの検出温度と第２温度センサ１８からの検出温度との差が所定の温度差よりも大となった場合に、自動停止条件が成立したと判断して乾燥終了時と判定し、前記生ごみ乾燥処理機２の自動停止制御を行うものである。
【００２２】
なお、上述した前記制御手段２４による自動停止制御は、以下の理由によって成立する。すなわち、前記前室１０に至った空気中の水分が多い場合には空気が冷却され難く、逆に空気中の水分が少なくなると冷却され易くなる。そして、生ごみの乾燥処理が進むと、前室１０と後室１２との温度差が大きくなることにより、この温度差によって乾燥処理状態を予測することができるためである。
【００２３】
前記生ごみ乾燥処理機２の運転開始を指示した際に、前記処理槽６の許容投入量に対する通常乾燥完了時間よりも大なる停止時間を自動的に設定するタイマ設定手段２８を、例えば前記制御手段２４に内蔵（外付けも可能）して設ける構成とする。
【００２４】
詳述すれば、前記処理槽６の許容投入量を１０ｋｇとした場合に、この１０ｋｇの許容投入量に対する通常乾燥完了時間は約８〜１２時間であると推察される。
【００２５】
このため、前記スタートボタン２６−１のオン操作によって、前記生ごみ乾燥処理機２の運転が開始されるとともに、前記タイマ設定手段２８により停止時間を、図６に示す如く、例えば１６時間に自動的に設定するものである。
【００２６】
なお、前記タイマ設定手段２８により停止時間を、例えば１６時間に設定したが、通常乾燥完了時間（約８〜１２時間）よりも大なる停止時間であれば、任意に設定可能である。
【００２７】
また、前記タイマ設定手段２８は、誤操作を防止するために、前記スタートボタン２６−１が所定時間経過、例えば１時間経過後に再度オン操作された際に、延長した新たな停止時間に自動的に設定する機能をも有する。
【００２８】
つまり、第１回目の設定において、停止時間を１６時間に設定した場合に、１時間経過後にスタートボタン２６−１が再度オン操作された際には、第１回目の停止時間（１６時間）が、図７に示す如く、延長された新たな停止時間、例えば２３時間に自動的に設定されるものである。
【００２９】
このような前記タイマ設定手段２８の追加設定機能は、第１回目に生ごみが投入された後に、前記生ごみ乾燥処理機２の運転が開始され、図７に示す如く、時間経過とともに生ごみ重量が減少するため、再度の生ごみ投入が可能となり、この可能な量の生ごみが投入された場合には、第１回目に自動的に設定した停止時間内に乾燥処理を完了させることが不可能となる場合があり、この不具合を解消できる利点がある。
【００３０】
つまり、再度生ごみが投入された際には、スタートボタン２６−１を再度オン操作することにより、前記タイマ設定手段２８に生ごみの追加投入があったことを認識させ、タイマ設定手段２８の追加設定機能を動作させ、延長された新たな停止時間、例えば２３時間に自動的に設定される。
【００３１】
このタイマ設定手段２８の追加設定機能は、第２回目のみでなく、第３回目以降の場合にも対応可能である。
【００３２】
なお、所定時間、例えば１時間が経過していない場合に前記スタートボタン２６−１を再度オン操作しても、前記タイマ設定手段２８が機能することはないものである。
【００３３】
符号３０は、前記前室１０及び後室１２、冷却部１４に配設され、冷却部１４が前室１０に至った水分を含んだ高温の空気を冷却して水分を結露として除去する際に使用される結露用排出パイプである。
【００３４】
次に作用を説明する。
【００３５】
先ず、前記生ごみ乾燥処理機２の運転を開始する前に、前記処理槽６内に許容投入量である１０ｋｇの生ごみを投入する。
【００３６】
そして、前記操作盤２６のスタートボタン２６−１のオン操作し、前記生ごみ乾燥処理機２の運転を開始する。なお、生ごみの種類が一般野菜の場合には、一般野菜用ボタン２６−３をオン操作しておく。
【００３７】
このとき、前記スタートボタン２６−１のオン操作によって、前記タイマ設定手段２８が停止時間を、例えば１６時間に自動的に設定する。
【００３８】
前記生ごみ乾燥処理機２の運転が開始されると、前記冷却部１４は、前室１０と後室１２間をパイプ状部材１４−１によって連絡し、前室１０に至った水分を含んだ高温の空気（「蒸気」とも換言できる。）を冷却して水分を結露として除去し、除去した後の乾燥した空気を後室１２を介してヒータ２２に送る。
【００３９】
そして、このヒータ２２によって、冷却部１４において冷却された乾燥した空気を再度加熱し、処理層６の底面から乾燥した高温の空気を流入させ、乾燥した高温の空気によって処理層６内に投入された生ごみから水分を取り込み、前記循環用ファン２０が、処理層６内の水分を含んだ高温の空気を、前室１０を介して前記冷却部１４に送るという循環運転が行われる。
【００４０】
前記生ごみ乾燥処理機２の運転開始後は、図６に示す如く、時間経過とともに生ごみ重量と生ごみ水分とが減少し、前記制御手段２４の自動停止機能によって、自動停止条件が成立したと判断された場合に、乾燥終了時と判定して前記生ごみ乾燥処理機２の自動停止制御が行われる。
【００４１】
このときの自動停止条件とは、前記第１温度センサ１６によって前室１０内の空気の温度状態を検出するとともに、前記第２温度センサ１８によって後室１２内の空気の温度状態を検出し、冷却前である第１温度センサ１６からの検出温度が設定温度よりも高くなった場合、及び第１温度センサ１６からの検出温度と第２温度センサ１８からの検出温度との差が所定の温度差よりも大となった場合に、自動停止条件が成立したと判断するものである。
【００４２】
そして、前記制御手段２４の自動停止機能が故障、つまり制御手段２４の判断機能や第１、第２温度センサ１６、１８が故障している場合には、制御手段２４の自動停止機能が有効に動作しないものであるが、前記タイマ設定手段２８によって停止時間を１６時間に自動的に設定していることにより、  前記生ごみ乾燥処理機２の運転開始後に１６時間が経過した際には、生ごみ乾燥処理機２の運転が停止される。
【００４３】
また、前記生ごみ乾燥処理機２の運転開始後は、図６に示す如く、時間経過とともに生ごみ重量と生ごみ水分とが減少するため、再度の生ごみ投入が可能となる。
【００４４】
そして、前記生ごみ乾燥処理機２の運転開始から所定時間たる１時間を越える、例えば６時間経過後に、可能な量の生ごみが投入、つまり第２回目の生ごみが１０ｋｇ投入された際には、図７に示す如く、生ごみ重量と生ごみ水分とが増加するため、第１回目に自動的に設定した停止時間たる１６時間内に乾燥処理を完了させることが不可能となる場合がある。
【００４５】
このため、前記タイマ設定手段２８の追加設定機能を利用して延長した新たな停止時間に自動的に設定する。
【００４６】
つまり、前記生ごみ乾燥処理機２の運転開始から６時間経過後に、前記スタートボタン２６−１をオン操作すると、前記タイマ設定手段２８の追加設定機能を動作させ、初回である第１回目の停止時間（１６時間）が、図７に示す如く、延長された新たな停止時間、例えば２３時間に自動的に設定される。
【００４７】
このタイマ設定手段２８の追加設定機能は、第２回目のみでなく、第３回目以降の場合にも機能する。
【００４８】
なお、前記生ごみ乾燥処理機２の運転開始から所定時間、例えば１時間が経過していない場合には、前記スタートボタン２６−１を再度オン操作しても、前記タイマ設定手段２８が機能することはない。
【００４９】
これにより、前記生ごみ乾燥処理機２の制御手段２４の自動停止機能が故障している場合には、前記生ごみ乾燥処理機２の運転開始を指示した際に、前記処理槽６の許容投入量に対する通常乾燥完了時間よりも大なる停止時間を自動的に設定するタイマ設定手段２８によって、前記生ごみ乾燥処理機２の運転開始から停止時間が経過した後に、前記生ごみ乾燥処理機２の運転を確実に停止させることができ、制御の信頼性を向上し得る。
【００５０】
また、前記タイマ設定手段２８に、前記スタートボタン２６−１が所定時間経過、例えば１時間経過後に再度オン操作された際には、延長した新たな停止時間に自動的に設定する機能を付加したことにより、前記生ごみ乾燥処理機２の運転開始から６時間経過後に、可能な量の生ごみが投入、つまり第２回目の生ごみが１０ｋｇ投入された際に、乾燥処理に必要な時間を考慮した新たな停止時間、例えば２３時間を自動的に設定することができ、前記生ごみ乾燥処理機２の使い勝手を向上し得るものである。
【００５１】
更に、前記制御手段２４にタイマ設定手段２８を設けるのみで対処し得ることにより、構成がいたずらに複雑化することがなく、製作が容易で、実用上有利であるとともに、コストを低廉とし得て、経済的にも有利である。
【００５２】
なお、この発明は上述実施例に限定されるものではなく、種々の応用改変が可能である。
【００５３】
例えば、この発明の実施例においては、前記スタートボタンのオン操作時に、前記生ごみ乾燥処理機の運転を開始させるとともに、前記タイマ設定手段により停止時間を、例えば１６時間に自動的に設定し、スタートボタンの再度のオン操作時には、延長された新たな停止時間、例えば２３時間に自動的に設定する構成としたが、この停止時間を補正する機能を前記制御手段に付加する特別構成とすることも可能である。
【００５４】
すなわち、前記生ごみ乾燥処理機には、第１、第２温度センサが設けられており、生ごみ乾燥処理機の運転が開始されて所定時間毎、例えば３０分間毎の温度差を検出し、この温度差の推移から乾燥完了時間を推測し、前記１６時間の停止時間あるいは２３時間の延長された新たな停止時間を短縮すべく補正制御するものである。
【００５５】
なお、上述の第１、第２温度センサが故障した場合には、故障前までの補正制御が有効に機能することとなるものである。
【００５６】
さすれば、停止時間あるいは延長された新たな停止時間を、より正確な時間に短縮することができ、運転コストの節約に寄与し得る。
【００５７】
また、この発明の実施例においては、前記タイマ設定手段の追加設定機能によって、延長された新たな停止時間を設定する構成としたが、生ごみの投入重量を計測する重量センサを設け、この重量センサからの検出信号に応じて、延長された新たな停止時間を設定する特別構成とすることも可能である。
【００５８】
すなわち、第２回目以降に投入される生ごみの終了は、一定重量となることはなく、種々変動するものであり、この変動する生ごみの投入重量に応じて、延長させる新たな停止時間を細かく且つ正確に設定するものである。
【００５９】
さすれば、延長された新たな停止時間を、生ごみの投入重量に応じて、より細かく且つ正確な時間に短縮することができ、運転コストの節約に寄与し得る。
【００６０】
更に、前記重量センサを設ける場合には、時々刻々と変化する生ごみ乾燥処理機の処理層内の生ごみ総重量のみを計測する特別構成とすることも可能である。
【００６１】
すなちわ、生ごみ乾燥処理機の処理層内の生ごみ総重量を計測することによって、生ごみ総重量の減少傾向を把握することができ、生ごみ総重量の減少傾向によって、乾燥完了時期を推定することが可能であるためである。
【００６２】
さすれば、通常の第１、第２温度センサからの検出信号による自動停止機能と、スタートボタンのオン操作によって設定される停止時間及び延長された新たな停止時間による停止機能とに加え、重量センサからの検出信号を利用した生ごみ総重量の減少傾向による停止機能を追加することができ、制御の信頼性をより一層向上させることができ、実用上有利である。
【００６３】
【発明の効果】
以上詳細に説明した如くこの本発明によれば、生ごみ用の処理槽と、処理槽の排出側に連絡する前室と、処理槽の流入側に連絡する後室と、前室と後室間を連絡する冷却部と、前室と後室とに夫々設けられた温度センサと、循環用ファンと、処理槽と後室との間に設けられたヒータとを有し、ヒータによって加熱された高温の空気を処理槽に流入させ、処理層内で水分を含んだ高温の空気を前室に排出し、冷却部により水分を含んだ高温の空気を冷却し水分を結露として除去した後の空気を後室を介してヒータに送り、ヒータにて加熱して再度高温の空気を処理槽内に流入させる循環方式を採用するとともに、温度センサからの検出信号によって乾燥終了時を判定し、自動停止制御を行う制御手段を有する生ごみ乾燥処理機において、生ごみ乾燥処理機の運転開始を指示した際に、処理槽の許容投入量に対する通常乾燥完了時間よりも大なる停止時間を自動的に設定するタイマ設定手段を設けたので、前記生ごみ乾燥処理機の制御手段の自動停止機能が故障している場合には、生ごみ乾燥処理機の運転開始を指示した際に、前記処理槽の許容投入量に対する通常乾燥完了時間よりも大なる停止時間を自動的に設定するタイマ設定手段によって、前記生ごみ乾燥処理機の運転開始から停止時間が経過した後に、前記生ごみ乾燥処理機の運転を確実に停止させることができ、制御の信頼性を向上し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施例を示す生ごみ乾燥処理機の概略構成図である。
【図２】生ごみ乾燥処理機の概略斜視図である。
【図３】操作盤の一般野菜用ボタンをオン操作する状態の概略説明図である。
【図４】操作盤において第１回目のスタートボタンをオン操作する状態の概略説明図である。
【図５】操作盤において第２回目のスタートボタンをオン操作する状態の概略説明図である。
【図６】第１回目における経過時間に対する生ごみ重量と生ごみ水分との変化状態を示す図である。
【図７】第２回目における経過時間に対する生ごみ重量と生ごみ水分との変化状態を示す図である。
【符号の説明】
２  生ごみ乾燥処理機
４  本体部
６  処理槽
８  投入口用蓋部
１０  前室
１２  後室
１４  冷却部
１６  第１温度センサ
１８  第２温度センサ
２０  循環用ファン
２２  ヒータ
２４  制御手段
２６  操作盤
２６−１  スタートボタン
２６−２  停止ボタン
２６−３  一般野菜用ボタン
２８  タイマ設定手段
３０  結露用排出パイプ
【図１】
2004261674.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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