(57)【要約】【課題】コンピュータの特性を活かしながら短時間で全体の業務を完結できるようにする独特の業務配信手段を備える業務管理システムを提供すること。【解決手段】システムの中央処理装置は、複数の端末装置の各々の作業熟練度を記録した作業熟練度リスト、各端末装置の状態を待機中、休憩中、作業中に分けて表す端末状態リスト、処理すべき業務の管理リストをデータベースに有し、各端末装置はユーザーの操作に基づいて、端末装置の状態についての情報を状態変更の都度中央処理装置に送る。中央処理装置は、端末装置からその状態についての情報を受けると、その情報に対応して端末状態リストを更新する。中央処理装置は、端末装置から待機中である旨の状態情報を受けると、当該端末装置の作業熟練度に適合する業務を業務管理リストの中から抽出し、その業務を表す業務指示をネットワークを通じて当該端末装置に配信する。【選択図】　　　　　図２１
2004127108.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データベースを有する中央処理装置と、
ネットワークにより前記中央処理装置に接続された複数の端末装置と、
を備え、
前記中央処理装置は、前記複数の端末装置の各々の作業熟練度を記録した作業熟練度リストと、各端末装置の状態を、少なくとも待機中、休憩中、作業中に分けて表す端末状態リストと、処理すべき業務の管理リストとを前記データベース内に有し、
前記複数の端末装置の各々は、ユーザーの操作に基づいて、当該端末装置の状態についての情報を、状態変更の都度、前記中央処理装置に送るようになっており、
中央処理装置内では、前記端末装置から当該端未装置の状態についての情報を受けたときに、その情報に対応して前記データベース内の前記端末状態リストが更新され、
端末装置から待機中である旨の状態情報を受けたときには、当該端末装置の作業熟練度を調べてその作業熟練度に適合する業務が前記業務管理リストの中から抽出され、その業務を表す業務指示が前記ネットワークを通じて当該端末装置へ送られるとともに、当該端末装置に関連する端末状態リストは「作業中」へと更新され、
当該端末装置は、前記中央処理装置からの業務指示に応じて次に遂行すべき作業ステップを行い、当該作業ステップの完了後に作業結果とその後の当該端末装置の状態とを前記中央処理装置に送る、
ようになったことを特徴とする業務管理システム。
【請求項２】
請求項１に記載した業務管理システムであって、前記業務管理リストは、各々の業務について、当該業務の進行段階と次に遂行すべき作業ステップとに関する表示を少なくとも含むことを特徴とする業務管理システム。
【請求項３】
請求項２に記載した業務管理システムであって、前記業務指示は、当該指示に含まれる業務の進行段階と次に遂行すべき作業ステップとを表すものであることを特徴とするシステム。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載したシステムであって、前記中央処理装置は、業務の優先順位に応じて優先順位の最も高い業務を前記端末に送ることを特徴とするシステム。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載した業務管理システムであって、前記中央処理装置は、個々の端末装置がそれぞれの業務の遂行に消費した時間を集計する手段を備えることを特徴とする作業管理システム。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載した業務管理システムであって、前記中央処理装置は、個々の端末装置における全執務時間に対する「作業中」の時間の割合を集計する手段を備えることを特徴とする業務管理システム。
【請求項７】
データベースを有する中央処理装置と、
ネットワークにより前記中央処理装置に接続された複数の端末装置と、
を備え、
前記中央処理装置は、前記複数の端末装置の各々の作業熟練度を記録した作業熟練度リストと、各端末装置の状態を、少なくとも待機中、休憩中、作業中に分けて表す端末状態リストと、処理すべき業務の管理リストとを前記データベース内に有し、
前記業務の管理リストは、複数のオーダーについての個別の工程表を含み、この工程表は、個々のオーダーにおいて必要とされる単位工程に関し、着手の優先順位と予定所要時間を時間軸に沿って記述するものであり、
前記複数の端末装置の各々は、ユーザーの操作に基づいて、当該端末装置の状態についての情報を、状態変更の都度、前記中央処理装置に送るようになっており、
前記中央処理装置では、前記端末装置から当該端末装置の状態についての情報を受けたとき、その情報に対応して前記データベース内の前記端末状態リストが更新され、
端末装置から待機中である旨の状態情報を受けたとき、当該端末装置の作業熟練度を調べ、その作業熟練度に適合する単位工程が前記業務管理リストの前記工程表の中から抽出され、その単位工程を表す業務指示が前記ネットワークを通じて当該端末装置へ配信されるとともに、当該端末装置に関連する端末状態リストが「作業中」へと更新され、
当該端末装置は、前記中央処理装置からの業務指示に応じて次に遂行すべき単位工程の作業ステップを行い、当該作業ステップの完了後に作業結果とその後の当該端末装置の状態とを前記中央処理装置に送る、
ようになったことを特徴とする業務管理システム。
【請求項８】
請求項７に記載した業務管理システムであって、前記中央処理装置では、複数の工程表の中から優先度の高いオーダーについての工程表の中から当該端末装置の作業熟練度に適合したものが選択され、抽出されるようになったことを特徴とする業務管理システム。
【請求項９】
作業の全工程を個々の単位工程に分割し、分割された各単位工程について、着手できる時期と作業に要する標準時間とを、時間軸に沿って表示し、各々の単位工程を、作業遂行のための判断を必要とする要判断作業単位工程と、判断を伴わずに予め定められた手順で作業を単純に遂行できる単純作業単位工程に分類して、前記要判断作業単位工程については、工程の始まりの位置に当該工程が要判断作業単位工程であることを認識できる独特の符号を付し、工程の終了の位置に作業終了を示す終了符号を付し、前記単純作業単位工程については、工程の始まりの位置に当該工程が単純作業単位工程であることを認識できる独特の符号を付し、工程の終了の位置に作業終了を示す終了符号を付したことを特徴とする工程表。
【請求項１０】
請求項９に記載した工程表であって、さらに最終チェックを行う最終判断工程があり、この最終判断工程の始まりの位置に、当該工程が最終判断工程であることを認識できる独特の符号を付し、当該工程の終了の位置に作業終了を示す終了符号を付したことを特徴とする工程表。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータを使用して遂行される業務の管理システムに関する。ここで用いる業務とは、通常の製造プロセスに限らず、設計、管理その他一般の業務をすべて含む広い意味のものである。本発明は、このような業務において、端末コンピュータの作業熟練度に応じて適切に作業を配信し、業務が効率よく遂行できるようにするシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、種々の分野においてコンピュータを使用して業務を遂行するシステムが計画され、実際に試みられている、従来のシステムは、個々の業務を個別にコンピュータにより処理する要に構築されており、全体の業務を効率よく、短時間で全体の業務を完結できるようには構築されていなかった。また、個別の業務に要する作業時間の集計や、全体の業務に要する時間の集計も、十分に満足できるものではなかった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、従来のコンピュータを使用した業務管理システムにおける上述の問題点を解消してくコンピュータの特性を活かしながら効率よく可能な限り短時問で全休の業務を完結できるようにする独特の業務配信手段を備える業務管理システムを提供することを主たる解決すべき課題とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明においては、上記課題を解決するため、データベースを有する中央処理装置に複数の端末装置をネットワーク接続し、各端末装置の状態及び作業熟練度に応じて、複数のオーダーから優先度の高いものを選別し、優先度の高い順に各端末装置に割り当てる。
【０００５】
以上述べた本発明の思想は、要約すると、次のようになる。すなわち、本発明は、一態様においては、データベースを有する中央処理装置と、ネットワークにより当該中央処理装置に接続された複数の端末装置と、を備え、中央処理装置は、複数の端末装置の各々の作業熟練度を記録した作業熟練度リストと、各端末装置の状態を少なくとも待機中、休憩中、作業中に分けて表す端末状態リストと、処理すべき業務の管理リストとを、データベース内に有し、複数の端末装置の各々は、ユーザーの操作に基づいて、当該端末装置の状態についての情報を状態変更の都度、中央処理装置に送るようになっており、中央処理装置では、端末装置から当該端末装置の状態についての情報を受けたとき、その情報に対応してデータベース内の端末状態リストが更新され、端末装置から待機中である旨の状態情報を受けたとき、当該端末装置の作業熟練度を調べてその作業熟練度に適合する業務が業務管理リストの中から抽出され、その業務を表す業務指示がネットワークを通じて当該端末装置へ送られるとともに、当該端末装置に関連する端末状態リストは「作業中」へと更新され、当該端末装置は、中央処理装置からの業務指示に応じて次に遂行すべき作業ステップを行い、当該作業ステップの完了後に作業結果とその後の当該端末装置の状態とを中央処理装置に送るようになったことを特徴とする業務管理システムである。
【０００６】
この場合において、業務管理リストは、各々の業務について、業務の進行段階と次に遂行すべき作業ステップとに関する表示を少なくとも含むようにすることができる。また、業務指示は、当該指示に含まれる業務の進行段階と次に遂行すべき作業ステップとを表すものとすることができる。
【０００７】
本発明においては、中央処理装置では、業務の優先順位に応じて、優先順位の最も高い業務を端末装置に配信することができる。また、中央処理装置は、個々の端末装置がそれぞれの業務の遂行に消費した時間を集計する手段を備えることができる。さらに、中央処理装置は、個々の端末装置における全執務時間に対する「作業中」の時間の割合を集計する手段を備えることもできる。
【０００８】
さらに本発明の別の態様においては、独特の工程表が提供される。この工程表は、作業の全工程を個々の単位工程に分割し、分割された各単位工程について、着手できる時期と作業に要する標準時間とを、時間軸に沿って表示し、各々の単位工程を、作業遂行のための判断を必要とする要判断作業単位工程と、判断を伴わずに予め定められた手順で作業を単純に遂行できる単純作業単位工程に分類して、要判断作業単位工程については、工程の始まりの位置に当該工程が要判断作業単位工程であることを認識できる独特の符号を付し、工程の終了の位置に作業終了を示す終了符号を付し、単純作業単位工程については、工程の始まりの位置に当該工程が単純作業単位工程であることを認識できる独特の符号を付し、工程の終了の位置に作業終了を示す終了符号を付したことを特徴とする。また、この工程表は、最終チェックを行う最終判断工程を要判断作業単位工程とは別に含むことができ、この最終判断工程の始まりの位置に、当該工程が最終判断工程であることを認識できる独特の符号を付し、当該工程の終了の位置に作業終了を示す終了符号を付すことができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図について説明する。図１は、プラスチック製品の射出成形に使用される金型の設計段階を示す工程、表である。横軸は、作業のために使用される経過日数を表している。金型の製作が受注されると、オーダーシートが発行される。受注に際しては、製品設計データが、３次元デジタルデータとして発注者から供給される。この製品設計データは、金型設計に使用されるソフトウェアに対応するＣＡＤデータに変換される。これらのプロセスは、図１において、Ｐ１及びＰ２で示されており、いずれも判断を必一要としない単純作業である。このデータ変換が終了した時点から金型の設計が開始される。
【００１０】
金型設計における最初の工程は、データ修正工程Ｐ３である。この工程Ｐ３は、データ変換後の３次元ＣＡＤデータに存在し得る欠陥を調べ、修正するためのものである。データに基づいて表示される３次元画像に隙間などの面落ちがないかどうかをチェックし、欠陥があれば、手作業によりその欠陥を修正する。図２は、チェックのための３次元画像の一例を示すもので、面１にデータ不連続などの欠陥があって面１に隙間を生じており、角部に閉じていない部分が表れている。チェックのためのソフトウェアは、例えば面１に隙間などのデータ不連続があるときに、その製品全体を水色で示してデータ欠陥があることを表示し、欠陥部分すなわち角部の閉じていない部分は紫色で表示するように構成すれば、作業を行う人員にとって便利である。作業は金型設計者が行い、データ欠陥はチェック時に直ちに修正する。この作業は、判断を必要としない単純作業に分類される。
【００１１】
次の工程Ｐ４は、収縮率付加工程である。プラスチック製品の射出成形において一は、樹脂材料の収縮により、最終製品の寸法は成形直後の寸法より小さくなる、金型設計においては、受注時に使用樹脂材料についての情報が発注者側から提供されており、この情報は、当該オーダーの履歴情報として格納されている。工程もＰ４では、先ずこの履歴情報を確認し、収縮率を読み出す。そして、樹脂材料の収縮前と収縮後の寸法が、Ｘ、Ｙ、Ｚの３方向について計算される。図３Ａは、工程４において使用されるコンピュータ表示画面の一例である。この例では、樹脂材料の収縮率は、０．５％である。この収縮率を付加したデータを修正データとして保存する。図３Ｂに修正データの画像化したものを示す。この工程４は、判断を必要としない単純作業に分類される。
【００１２】
図１に基づいて説明をさらに進めるにあたり、理解を容易にするために、通常の金型の設計及び製造工程を、携帯電話機の外ケース成形用金型に関連して説明する。
【００１３】
図４は、携帯電話機の表ケース１の形状を示す斜視図である。携帯電話機のケースは、図４に示す表ケース１と該表ケース１に嵌め合わされる裏ケース（図示せず）とから構成される。表ケース１及び裏ケースの形状を表す設計デジタルデータは、３次元ＣＡＤにより作成される。現在広く実用化されている３次元ＣＡＤとしては、ＣＡＴＩＡ、ＵＧ、Ｐｒｏ／Ｅ、Ｉ−ＤＥＡＳなどがあり、これら３次元ＣＡＤのいずれもが、携帯電話機のケース設計に使用できる。図４に示すように、表ケース１は、液晶表示画面を取り付けるための窓穴２、数字ボタン及び＃ボタン、＊ボタンを嵌め込むための穴３、その他の操作ボタン用の穴４を表側に有する。さらに、図４には明瞭に示していないが、表ケース１の側壁部には、横方向からの開口が形成されている。裏側には、多数の突起やリブなどが形成されており、プラスチックの射出成形によりこの表ケース１を製作する場合に型抜きの邪魔になるアンダーカット部も幾つかの個所に形成される。
【００１４】
図４に示す表ケース１の３次元的形状は、設計デジタルデータに基づいてコンピュータ画面上に表示できる。金型設計の準備段階として、このデジタル設計データに基づいて、紫外線硬化性樹脂に対して露光を行い、表ケース１の形を備えた光造形品を作成する。紫外線硬化樹脂により３次元設計デジタルデータに基づいて紫外線硬化性樹脂に露光を行って、光造形品を作成することは、公知であるから、ここでは、これ以上詳細な説明は省略する。本実施形態においては、表ケース１の光造形品だけでなく、裏ケースについても同様な光造形品を作成する。そして、表ケース１の光造形品と裏ケースの光造形品を嵌めあわせてみて、表ケ一ス１と裏ケースの設計データに誤りがないことを確認する。これは、製品の設計データに誤りがあるのに、その事実を気づかずに金型の設計及び製作を遂行してしまい、金型を無駄にする可能性を事前に防ぐためである。
【００１５】
光造形品により、製品の設計データに誤りがないことが確認されると、金型設計の準備段階を終了する。
【００１６】
金型設計の第一工程は、型割面すなわち上型と下型の分割面を決定することからなる。型割面は、製品の外形形状において最も外側に張り出している点を結ぶ線に沿って決定するのが最も一般的である。製品上の特定の点を原点ｏとして、図４に示すように、製品の長さ方向にｘ軸を、製品の幅方向にｙ軸を、垂直方向にｚ軸を定めて、型割面の通る製品外形面上の点を座標表示することにより、型割面の位置を座標で定めることができる。この型割面は、製品形状を表す画面上の表示に、例えば赤色などのように、特定の色などで型割線すなわちパーティションラインＰＬの候補として表示することができる、その一例を図４において一部のみ想像線で示す。
【００１７】
図が分かり難くなることを避けるために、図４では、パーティションラインＰＬは、製品図から離れて描かれているが、実際には、コンピュータ画面上では、製品を表す立体図の上に表される。型割面を決定するためのコンピュータプログラムは、一つだけでなく複数の型割線候補を表示できるように構成してもよい。
【００１８】
画面上に表示された型割線ＰＬの候補が満足できるものである場合には、コンピュータ画面上に表示される「決定」ボタンをクリックすることにより、表示された型割線ＰＬに沿った面が型割面と決定される。画面上に表示された型割線が満足なものではないときには、表示画而上の「次候補」ボタンをクリックすることにより第２番目の候補となる型割線が表示される。このようにして、幾つかの候補を表示させることにより、最も好ましい型割線ＰＬを決定することができる。
【００１９】
図５は、型割線決定後の上型及び下型に形成される成形面形状を示す斜視図である。図５において、製品である表ケース１が中央に示されており、その上方に上型の成形用凹部５が、下方に下型の成形面を構成する凸部６が、それぞれ示されている。上型の凹部５と下型の凸部６は、上型と下型が閉じられたとき、間に成形用キャビティを形成する。
【００２０】
型割線ＰＬが決定されると、凹部５及び凸部６の寸法形状に最適な型ブロックが自動的に決定され、表示画面上に表示される。図６は、凹部５に重ねて上型の型ブロック７が描かれた図である。図７は、凸部６に重ねて下型の型ブロック８が描かれた図である、上型、下型用の型ブロック７、８の決定は、予め用意された幾つかの異なるサイズ及び形状のブロックから最も適したサイズ及び形状のものを選ぶことによって行われる。
【００２１】
製品の側壁部に穴等の型抜きの障害になる形状を持った部分があれば、その位置にはスライドコアを配置することが必要になる。図８は、スライドコアの概念を示すもので、一上型ブロック７の凹部５と下型ブロック８の凸部６との問に成形用キャビティ９が形成され、該成形用キャビティ９内に射出された溶融プラスチックが冷却硬化されて製品となる。ここで、製品の側壁に穴１０を形成する場介には、矢印方向に移動可能なスライド１１を配置する。該スライド１１の先端には、穴成形用のコア１１ａを形成して、このコア１１ａを成形用キャビティ９内に突出させる。製品が冷却硬化した後に、上型ブロック７を上方に移動させ、スライド１１を引っ込み方向に移動させることにより、製品を型から取り出すことが可能になる。
【００２２】
スライドコアの一つは、図９及び図１０に示す構造のスライドユニット１２として構成することができる。図９において、スライドユニット１２は、スライドガイド１３を備えており、このスライドガイド１３が下型ブロック８に固定される。スライドガイド１３内に形成されたガイド溝１３ａ内を案内されて矢印方向に摺動する可動部材１４が設けられ、該可動部材１４の先端にスライド１１が取り外し可能に固定される。スライド１１の先端には、所要形状の成形用コア１１ｂが形成されている。さらに、スライドユニット１２は、上型ブロック７に固定されるロッキングブロック１５を備える。図１０に明瞭に示すように、ロッキングブロック１５は、下方に開口する傾斜したカム溝１５ａを有する。カム溝１５ａの傾斜方向は、下方に向けてスライド１１の先端から遠ざかる方向である。可動部材１４の上面には、ロッキングブロック１５のカム溝１５ａに係合する傾斜カム従動部材１４ａが形成されている。
【００２３】
したがって、上型ブロック７が下型ブロック８に合わされた状態では、可動部材１４及びスライド１１は成形用キャビティ９の方向に押し出され、スライド１１の先端の成形用コア１１ｂが成形用キャビティ９の所要位置に挿入される。また、上型ブロック７が上方向に上昇させられたとき、可動部材１４及びスライド１１は引っ込み方向に移動して、成形用コア１１ｂが成形用キャビティから引っ込まれる。
【００２４】
図１１に、図４に示す携帯電話機用表ケース１を成形するための金型における下型ブロック８の所要位置に、スライドユニット１２を配置した状態を示す。操作は、先ず所要のスライドユニット１２のサイズ及びタイプを決定し、次いでコンピュータの表示画面を見ながら、カーソルを所要の位置に合わせてクリックするという、人為的操作で遂行することができる。コンピュータに組み込まれたプログラムは、スライドユニット１２のサイズとタイプが決定され、位置が指定されたとき、下型ブロック８の指定位置に、スライドガイド１３を嵌め込むための凹部１６と、可動部材１４及びスライド１１が摺動するための溝１７が自動的に描かれるように構成されている。金型の下型ブロック８におけるスライドコアに関する設計は、該下型ブロック８に、スライドガイド１３を嵌め込むための凹部１６と、可動部材１４及びスライド１１が摺動する溝１７を描くことにより終了する。
【００２５】
スライドユニット１２の設計は、別の操作で行われる。スライドユニット１２におけるスライドガイド１３と、可動部材１４、及びロッキングブロック１５には、標準部品があてられる。すなわち、スライドユニットとして、サイズや形状及びタイプの異なるものを幾つか準備しておき、製品の成形に必要とされる成形用コア１１ｂのサイズや大きさ及び位置により、最も適切なものを人為的に選定する。この選定の結果は、先に述べた金型の下型ブロック８に凹部１６及び溝１７を形成するのにも利用される。スライドユニット１２の設計にあたっては、標準部品の中からスライドガイド１３、可動部材１４、及びロッキングブロック１５の組み合わせを指定する。さらに、可動部材１４に係合できるサイズ及び形状のスライド１１用の素材を選択する。次いで、この素材の先端に、所要の形状及びサイズの成形用コア１１ｂを形成する。成形用コア１１ｂは、製品である表ケース１に関する設計データからの情報に基づいて、コンピュータ処理により遂行される。
【００２６】
図１２に、スライドユニット１２を金型に組み込んだ状態を断面で示す。
【００２７】
製品のアンダーカット部に対応する金型の部分には、ルーズコア又はそれに類する成形用コアが配置される。図１３は、ルーズコアの一例を概略的に示す断面図である。上型ブロック７の成形用凹部５と下型ブロック８の成形用凸部６との間には、成形用キャビティ９が形成される。成形用キャビティ９内に充填される溶融プラスチックが冷却硬化されて得られる製品には、アンダーカット部１８が必要となる場合がある。このアンダーカット部１８は、このままでは成形後の型’抜きに際して障害となる。図１３に示す構造は、その対策として採られるルーズコア２０の一例である。ルーズコア２０は、細長い棒状のコア部材１９を備え、このコア部材１９にアンダーカット部１８に対応する形状の凸部１９ａとその周辺の成形面１９ｂが形成される。
【００２８】
下型ブロック８には、ルーズコア２０に対応する位置に上方に向けて内方に傾斜するガイド面２１が形成される。ルーズコア２０の裏面は、下型ブロック８のガイド面２１に沿って配置される。
【００２９】
下型ブロック８の下方には、該下型ブロック８に対し上下方向に間隔をもって上下方向に移動可能な可動プレート２２が配置されている。コア部材１９は、下端がピン結合により可動プレート２２に結合されている。
【００３０】
図１３は、金型を閉じた状態を示すものであり、成形用キャビティ９に溶融プラスチック材料が注入され、冷却硬化された後、型抜きが行われる。型抜きのために、可動プレート２２には、エジェクタピン２３が取り付けられる。型抜きに際しては、下型ブロック８が下方に移動させられる。この移動により、可動プレート２２は下型ブロック８に対して相対的に上方に移動し、その結果、成形品がエジェクタピン２３により下型ブロック８に対し上方に押し上げられ、下型ブロック８の成形用凸部６から離れる。このとき、同時にルーズコア２０のコア部材１９も成形品とともに下型ブロック８に対し、相対的に上方に移動する。コア部材１９は、下型ブロック８のガイド面２１に沿って移動するため、その凸部１９ａと成形面１９ｂは成形品から離れて内方に移動し、成形品は、金型から完全に離型される。
【００３１】
ルーズコア２０のコア部材１９の設計も、コア部材用素材として予め複数個準備された異なるサイズ及びタイプの標準品の中から最適なものを指定し、所要形状の凸部１９ａと成形面１９ｂを形成することにより、達成される。凸部１９ａと成形面１９ｂの設計データは、図４に示す製品形状についてのデータを基に作成することができる。
【００３２】
ルーズコア２０のコア部材１９のサイズ及びタイプが決定され、その位置が指定されると、表示画面上の下型ブロック８には所要のガイド面２１の形状が記入され、デジタル設計データとして保存される。図１１において、符号２４が、ルーズコア２０の配置される位置を示す。
【００３３】
図１３に符号２３により示されるエジェクタピンは、成形品の複数個所に配置する必要がある。エジェクタピン２３の位置は、成形品の形状を考慮して、剛性の高い部位に配置することが好ましい。例えば、図４に示す成形品形状の場合には、エジェクタピン２３は、図４に符号２３で示す４ヵ所に配置する。エジェクタピン２３は、図１３に示すように、成形品に接する部分にフランジ２３ａを有する、エジェクタピン２３の位置が定まると、成形品の形状から、その長さ及びフランジ２３ａの直径が自動的に決定される。同時に、下型ブロック８には、エジェクタピン２３に対応する穴２５が形成され、そのデータが、設計データとして保存される。
【００３４】
金型の上型ブロック７及び下型ブロック８の設計、及び、スライドコアとルーズコアを含むインサートコアの設計が完了すると、それらの設計データに基づいて切削加工を行うための工具パスを定める数値制御データすなわちＮＣデータの作成が必要になる。図１４及び図１５は、図４に示す携帯電話機用の表ケースとは異なるが本質的には同等の製品を成形するための金型の上型ブロックを切削するための数値制御データ作成の一例を示す概念図である。図において、細線は、同じ高さの部位を表す等高線である、先ず、一点鎖線で示された最も高い部位に相当する２つの等高線２６の高さまで、型ブロックの面を切削していく。この切削は、切削工具の往復パスを適切に定めることにより、行われる。数値制御データは、第１段階として、この切削工具の往復パスを定めるように作成される。次に、等高線２６に隣接する等高線２７の位置まで面が滑らかに連続するように切削を行い、順次隣の等高線に移って、切削を行うように、切削工具のパスが制御される。数値制御データは、このような切削工具のパスを定めるように作成されるものであり、デジタルデータの形態で保存される。
【００３５】
切削加工のための数値制御データが作成されると、この数値制御データは、数値制御切削機械に送られて、このデータを基に、型ブロック及び素材の切削加工が行われる。
【００３６】
図１６に代表的な金型の組立状態を断面で示す。この構造は、図１３に示すものとほぼ同一であるが、図１６では、構成部品をさらに詳細に示している。図１６の構造では、エジェクタピン２３を支持する可動プレート２２は、上プレート２２ａと下プレート２２ｂとからなる。ルーズコア２０は、コア部材１９と、該コア部材１９を可動プレート２２に取り付ける板バネ部材１９ａとからなる。板一パネ部材１９ａの下端は、可動プレート２２の上プレート２２ａと下プレート２２ｂの間に挟んで保持される。ルーズコア２０は、板バネ部材１９ａにより支持されているので、スプリングコアと呼ばれることもある。
【００３７】
図１６の構造では、通常のエジェクタピン２３の他に、スリーブピン５０が設けられる。スリーブピン５０は、スリーブ５０ａと、該スリーブ５０ａ内に摺動自在に配置されたセンターピン５０ｂとを備える。スリーブ５０ａの上端は、下型ブロック８の成形凹部６の面よりも下方に下がった位置にある。センターピン５０ｂは、スリーブ５０ａを通りぬけて上端がスリーブ５０ａの上端より上方に突出する。このスリーブピン５０の役割は、成形品に図に示すような中空円筒状の内向き突起を形成することである。スリーブピン５０ａの下端は、可動プレート２２の上プレート２２ａと下プレート２２ｂとの間に保持される。センターピン５０ｂの下端は、スリーブ５０ａの下端よりも下方に突出し、可動プレート２２よりも下方に配置されたセンターピンストッパプレート５１と、エジェクタ支持プレート５２との問に保持される。
【００３８】
図１６の構造では、更に、コアピン５３が設けられる。コアピン５３は、下型ブロック８を下方で支持する受け板５４に下端が支持されており、下型ブロック８を上方に貫通して成形用キャビティ９内を上方に延び、上端が上型ブロック７の成形用凹部５の面に接している。コアピン５３は、成形品に孔を形成するためのものである。
【００３９】
図１６の構造では、スライドコア１１は、上下に２つのコアが配置されているが、その構造は、図８から図１２までを参照して先に説明したスライドコアと同一である、と考えてよい。
【００４０】
再び図１に戻ると、収縮率付加工程Ｐ４に続いてレイアウト決定工程Ｐ５が実行される。この工程においては、作業担当者すなわち端末コンピュータのユーザーが、使用される金型ブロックを数種類の標準ブランクの申から選定し、その形状をコンピュータ画面に画像として表示する。そして、製品データをその金型ブロック内に配置し、ブロックの範囲内に製品が収まるかどうかをチェックする。更に、この工程において、成形用樹脂の通り道であるランナーに関し、ホットランナーを採用するか、コールドランナーを採用するかを決定する。この決定は、製品形状に基づいて行われる。
【００４１】
ホットランナーが選択された場合には、ブロック内にホットランナー孔を配置する。図６に、一例として、スプルー５５ａ、ランナー５５ｂ及びゲート５５ｃの配置を示す。このレイアウト決定工程Ｐ５において、エジェクタピンの数、寸法及び配置も決定される。更に、上型と下型の間のパーティションラインＰＬすなわち型割面も決定される。このレイアウト決定工程Ｐ５は、判断が必要な要判断作業単位工程に分類される。
【００４２】
レイアウト決定工程Ｐ５に続いて薄面張り工程Ｐ６が実行される。これは、製品の孔が形成される部位に薄面を張る操作を行って、表面上にデータの不連続を生じないようにするためのものである。次に、ＰＬ付加／上型・下型分割工程が実行される。この工程は、図４及び図５について説明したように、上型と下型の型割面を定め、データを上型のデータと下型のデータに分けて登録し、その後は別々に設計作業を遂行するようにするものである。工程Ｐ６とＰ７は、いずれも判断を必要としない単純作業単位工程に分類される。
【００４３】
続く工程は、ゲート・スプルー位置決定工程Ｐ８である。この工程では、溶融樹脂を成形用キャビティ９内に射出するためのスプルー５５ａ及びゲート５５ｃの配置が決定される。図６に示すゲートは、サイドゲートの例である。ゲート・スプルー位置決定工程Ｐ８に続いてランナー経路及び曲がり半径決定工程Ｐ９が実行される。この工程Ｐ９では、ランナー５５ｂの配置と形状が決定される。これらの工程Ｐ８、Ｐ９は、いずれも判断が必要な要判断作業単位工程に分類される。
【００４４】
次に行われる工程は、スリーブピン位置決定工程Ｐ１０である。この工程においては、図１６に関連して説明したスリーブピンが必要かどうか、必要であるとすれば、どの大きさのものをどの位概に配置するかが決定される。次に、スライドコア及びルーズコアが必要かどうかを判断し、必要である場合に、その種類及び移動ストロークを決定するスライド種類・ストローク決定工程Ｐ１１が実行される。工程Ｐ１１が終了すると、スライドコア作成工程Ｐ１２及びスプリングコア作成工程Ｐ１３が順に行われる。この工程Ｐ１３において、エジェクタピン２３を通すためのエジェクタピン用溝の形成も行われる。これら工程においては、コアの位置及び規格は前工程で決められているので、工程Ｐ１２及びＰ１３は、いずれも判断を必要としない単純作業単位工程に分類される。コア作成工程Ｐ１２、Ｐ１３が終了すると、これらコアのデータは、別部品として登録される。
【００４５】
続く工程として、入れ子作成工程Ｐ１４が行われる。この工程Ｐ１４は、例えば図１６について説明したコアピン５３のような成形用キャビティ９内に配置される入れ子のデータが作成され、部品登録される。
【００４６】
最後に、型割チェック工程Ｐ１５が行われる。この工程では、上型及び下型の各々について、設計データが適切であるかどうかが、チェックされる。この工程は、最終判断工程として、判断工程のうち、最も重要な工程に分類される。
【００４７】
図１に示す工程表は、プラスチック製品の射出成形に使用される金型の設計段階を示すものであるが、工程Ｐ１からＰ１５までに分けられた各工程に、独特の符号が付されている。すなわち、判断を必要としない単純作業単位工程は、必要な要素が揃えば、熟練者でなくとも、決められた手順通りに作業を遂行することができる、この種の工程には工程開始の時点に３角形の「ＧＯ」記号が付され、それに続いて標準作業時間に相当する長さを表す横棒が横軸すなわち時間軸に沿って記載される。そして、標準作業時間が終了する作業完了の位置には、作業完了を示す旗印が付される。この単純作業単位工程では、工程に着手する条件が整ったとき、コンピュータ画面上で、実行ボタンをクリックすることにより作業が開始され、その後は、コンピュータ画面上に現れる指示に従って操作を行うことにより、作業を遂行することができる。
【００４８】
図１において、判断を必要とする要判断作業単位工程は、工程の開始位置に、要判断作業単位工程であることを示す菱形の記号が付される。この要判断作業単位工程では、従来の経験値をもとに、初めから全てを決定する作業、或いは、幾つかの選択肢から経験値をもとに最適なものを選択する作業が行われる。最終判断工程は、次工程に進めるかどうかを決定するための最終チェック工程であり、最も重要な判断を伴うものであるから、縁取りした菱形の記号が付される。
【００４９】
この工程図は、このように作業内容の分類に応じて異なる符号を付して各工程を表示するので、単純作業単位工程と要判断作業単位工程の判別が容易になる。また、全体の作業内容に占める要判断作業単位工程の割合が一目で分かり、その後における工程の改良のための指針とすることができる。
【００５０】
図１に示す金型設計においては、工程Ｐ１から工程Ｐ４までは単純な準備段階であり、判断は必要ではない。続くレイアウト決定工程Ｐ５からが本格的な設計作業である。前述したように、判断を必要とするレイアウト決定工程Ｐ５においては、型ブロック内における製品データの配置の他に、パーティションラインＰＬすなわち型割面の決定も行われる。続いて、判断を伴わない単純工程として、薄面張り工程Ｐ６と上型・下型分割工程Ｐ７が行われる。これら工程Ｐ６、Ｐ７は、判断を伴う要判断作業単位工程であるレイアウト決定工程Ｐ５の完了に引続いて、単純作業として遂行できる工程である。本発明では、このように要判断作業単位工程の完了により遂行可能となる単純作業単位工程を１つのプロセス単位と考える。すなわち、
（一又は一連の要判断単位工程）＋（一又は一連の単純作業単位工程）＝一プロセスである。
図１７は、１つのプロセス単位を構成する工程Ｐ５、Ｐ７の連動関係を示すもので、これらの工程を連動させるには、１つの法則が必要になる。すなわち、工程Ｐ５が完了した時に、パーティションラインＰＬについての決定情報が出力情報として出力され、この出力情報を入力情報として必要とする工程が検索され、上型・下型分割工程Ｐ７が検出される。このように、レイアウト決定工程Ｐ５において作業完了時に出力されるパーティションラインＰＬについての出力情報を介してレイアウト決定工程Ｐ５と上型・下型分割工程Ｐ７が連動される。
【００５１】
図１８は、この連動関係を図１の工程表との関係で示すものである。レイアウト工程Ｐ５と上型・下型分割工程Ｐ７との間には、薄面張り工程Ｐ６が入る。この薄面張り工程Ｐ６では、レイアウト決定工程Ｐ５におけるパーティションラインＰＬについての情報は必要ではない。したがって、薄面張り工程Ｐ６は、レイアウト決定工程Ｐ５の出力情報とは関係なしに、レイアウト決定工程Ｐ５の作業完了後に実行される。
【００５２】
上型・下型分割工程Ｐ７は、レイアウト決定工程Ｐ５の出力情報を入力情報として実行される。本実施形態においては、図１９に示すように、上型７と下型８との間の合せ面における下型８の幅Ａと上型７の幅Ｂ、及び分割一般面における余裕間隙Ｃを、特定の金型、例えば携帯電話機外ケースの射出成形用金型については一定の寸法に定めることにより、上型・下型分割に際しての判断作業が全く不要になる。
【００５３】
上型・下型分割工程Ｐ７の作業が完了すると、上型・下型が分割されたことを示す型分割情報が出力情報として出力され、この出力情報に基づいて、上型設計プロセスＡと下型設計プロセスＢとが別々のプロセスとして登録され、両プロセスＡ、Ｂは、それぞれ並列的に進められるようになる。図１において、工程Ｐ８より後の工程は、上型及び下型のいずれか一方を設計するためのものであり、上型及び下型の他方の設計においても、同様な工程が行われる。
【００５４】
次に、ゲート・スプルー位置決定工程Ｐ８、ランナー経路及び曲がり半径決定工程Ｐ９、スリーブピン位置決定工程Ｐ１０及びスライド種類・ストローク決定工程Ｐ１１という要判断作業単位工程が続く。これらの工程を１つの要判断作業単位工程として捉えると、その要判断作業単位工程に付随してスライドコア作成工程Ｐ１２、スプリングコア作成工程Ｐ１３、入れ子作成工程Ｐ１４が続く。これら工程Ｐ８，Ｐ９，Ｐ１０，Ｐ１１，Ｐ１２，Ｐ１３，Ｐ１４を併せて一プロセスとみることができる。
【００５５】
ゲート・スプルー位置決定工程Ｐ８におけるゲートの設計データ作成は、例えばサイドゲートについて図２０に示すように、ランナー部の幅ｄ１、ゲート部の幅ｗ、ゲート部の厚さｔ、ゲート部の傾斜の有無などを、使用する樹脂に対して予め定めておくことで、判断数を大幅に削減することができる。
【００５６】
図２１は、金型設計及び製作データの作成作業を管理する管理システムを概略的に示すものである。中央処理装置６０には、多数の端末コンピュータ６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃ、６１Ｄ、６１Ｅ、６１Ｆがネットワークを介して接続されている。中央処理装置６０内には、作業管埋データベース６０ｂ及び作業熟練度管理データベース６０ｃが設けられている。
【００５７】
作業管理データベース６０ｂには、図２１に部分拡大図で示すように、複数のオーダーについての工程表６２が格納されている。工程表６２は、図１に示す形式のものでよい。図２１に示す例では、オーダーの順に番号を付して、０１型、０２型、０３型の工程表が準備されている。この番号は作業の優先順位を表す。また、一つの工程表の中で、個別の作業工程にも番号が付されている。この番号は、着手される順位を表すもので、時間軸の早いスタート、すなわち工程表の左側の位置を元に若い順に番号がふってある。同じ番号の工程は、いずれを先に着手してもよいことを意味する。作業が完了した工程は、その旨が、該当する工程表６２に付随する業務管理リストに記録される。
【００５８】
作業熟練度管理データベース６０ｃは、各端末コンピュータ６１のユーザーが遂行可能な作業工程についてのデータを記述するリスト、すなわち作業熟練度リストを格納する。例えば、端末コンピュータ６１Ａのユーザーの熟練度は、２工程、３工程及び４工程の作業を遂行する能力を持つが、他の工程の作業はまかせられない程度である場合には、その旨が作業熟練度管理データベースに端末コンピュータＡの作業熟練度として記憶される。同様に、他の端末コンピュータについても、そのユーザーの作業熟練度がデータとして、データベース内に格納される。
【００５９】
図２２に、中央処理装置６０と端末コンピュータ６１により構築される金型設計システムの作用をフローチャートで示す。図２２Ａは、システムのログイン過程を示す。先ず、ユーザーは、出勤し、作業準備が整った時点で、システムインターフェースを介してログインＩＤを入力し、ログインボタンを押す。すると、ソフトウェアは、ログインボタンが押されたことを認識し、ユーザーのＩＤを確認する。正しいＩＤであれば、当該ユーザーの出勤登録をして、ユーザーのステータスを登録する。このユーザーのステータスは、当該ユーザーが担当する端末コンピュータの作業に関する状態を表す。中央処理装置６０は、端末コンピュータの状態すなわちユーザーのステータスとして、当該ユーザーが担当する端末コンピュータのステータスを記録する端末状態リストを作業配信サーバー６０ａ内に備える。この時点では、ユーザーのステータスは「ＢＲＥＡＫ（休憩）」であり、その旨が端末状態リストに記録されている。
【００６０】
ユーザーが作業着手可能な状態であれば、ユーザーは、システムインターフェースにおいて「ＲＥＡＤＹ（待機中）」のボタンを押す。そこで、ソフトウェアは、待機中ボタンが押されたことを認識し、端末状態リストにおける当該ユーザーのステータスを「ＢＲＥＡＫ（休憩）」から「ＲＥＡＤＹ（待機中）」に変更する。次いで、ソフトウェアは、ユーザーの作業熟練度を作業熟練度管理データベースの作業熟練度リストから取得し、当該ユーザーが遂行可能な作業を作業管理データベース６０ｂの検索により調べる。作業は、先ずオーダー（０１型、０２型、０３型）の優先順位に基づいて選別し、次いで工程表の着手順位、すなわち番号の若い工程を当該ユーザーに最適な作業として選択する。この選択された作業は、当該ユーザーの端末コンピュータに配信され、ユーザーは、割り当てられた作業を遂行できる状態になる。次に、ソフトウェアは、作業管理データベース６０ｂの工程表の一部として備えられた実績管理テーブルに、作業実績の書き込みを行う。これば、ユーザーが割り当てられた作業を遂行するのに要した時間を記録するためのものである。さらに、ソフトウェアは、ユーザーのステータスを「ＲＥＡＤＹ（待機中）」から「ＡＣＴＩＶＥ（作業中）」に変更する。中央処理装置６０は、ユーザーのステータスが、「ＲＥＡＤＹ（待機中）」から「ＡＣＴＩＶＥ（作業中）」に変更された時刻から時間の集計を開始し、ユーザーから作業終了の通信があるまでの時間を集計する。
【００６１】
図２２Ｂは、製品データを修正するためのデータ修正プロセスを示すフローチャートである。ユーザーは、システムインターフェースを介してシステム起動ボタンを押す。これに応答して、ソフトウェアは、ソリッドチェックコマンドを持つデータ修正システムを起動させ、オーダー番号に基づいて開かれるファイル番号を取得する。ソフトウェアは、さらに、取得したファイル番号に基づいて、作業管理データベース６０ｂの検索を行い、該当する製品の３次元モデルを開く。開かれるモデルは、例えば図２に示すようなものであり、ソリッドチェックコマンドは、ユーザーの実行操作に基づいて、面に不連続部分すなわち面落ちがあると、全体を通常とは異なる色で、さらに面落ち部分を周囲とは異なる色で表示する。例えば、正常な状態のモデルは全休が青色で表示されるが、欠陥のあるモデルは例えば全体が水色で表示され、不連続部分はさらに別の色で、例えば紫色で表示される。そこでユーザーは、不良と表示された部分の面落ち修正を行う。この面落ち修正は、問題があると表示された部分に面修正を行うことにより実行される。
【００６２】
ユーザーは、面落ちが修正されたことを目視で確認したのち、システムインターフェースを介して再びソリッドチェックコマンドを実行する。欠陥が完全に修正されていれば、モデルは正常な色、例えば青色で全休が表示される。ソリッドチェックコマンドの実行により欠陥が完全に修正されたことが確認されると、ユーザーは、修正データを保存する操作を行う。ソフトウェアは、この修正データ保存操作が行われたことを認識して、修正データの保存を行う。
【００６３】
次に、ユーザーは、作業の完了を示すため、送信ボタンを押す。同時に、ユーザーは、自分のステータスが「ＲＥＡＤＹ（待機中）」であるか、「ＢＲＥＡＫ（休憩）」であるかを中央処理装置６０へ知らせる。中央処理装置内では、端末コンピュータからの送信を受けて、当該工程が完了した旨の実績が工程表の実績管理テーブルへ書き込まれる。さらに、ソフトウェアは、ユーザーが知らせてきたステータスに応じて、当該ユーザーのステータスを「ＲＥＡＤＹ（待機中）」又は「ＢＲＥＡＫ（休憩）」に書き替える。これで、データ修正作業が終了する。
【００６４】
図２２Ｃ及び図２２Ｄは、レイアウト決定工程から上型・下型分割工程までを示すフローチャートである、先ず、ユーザーは、システムインターフェースにおいて、作業履歴（Ｈｉｓｔｏｒｙ）タブをクリックして、作業履歴（Ｈｉｓｔｏｒｙ）画面をシステムインターフェース上に表示させる。次に、画面上の収縮率確認表をダブルクリックすることにより、収縮率確認表を起動させる。ソフトウェアは、収縮率確認表がダブルクリックされたことを認識し、該当する工程の作業履歴（Ｈｉｓｔｏｒｙ）テーブルを選択してシステムインターフェース上に表示する。収縮率は、使用される樹脂に基づいて予め定められており、図に示す例では、収縮率は０．５％である。ユーザーは、この表示された収縮率を製品形状に反映させるため、その収縮率を製品データに付加する操作を行う。
【００６５】
ユーザーは、システムインターフェースを介してレイアウト決定システムボタンを押すことにより、レイアウト決定システムを起動させる。ソフトウェアは、レイアウト決定システムボタンが押されたことを認識し、オーダー番号に基づいてファイルを取得し、モデルを開く。ここで開かれるモデルは、例えば図４に示すようなものであり、図６に示すように、使用する型素材ブロックとともに表示される。次に、表示されたモデルに樹脂の収縮率を付加して修正データを作成する。修正されたデータは、図３Ｂに示すようなものとなる。その後、パーティショシラインＰＬを決定する。パーティションラインＰＬの決定は図４について説明したものと同様の方法で行う。次いで、樹脂注入のためのランナーの形式及び樹脂注入口であるゲートの形式を決定する。この決定には、製品形状と使用する樹脂のタイプが考慮される。ランナーの形式の決定は、ホットランナーとコールドランナーのいずれを選択するかを含み、ゲートの形式の決定は、サイドゲートにするか、ダイレクトゲートにするかについての決定を含む。このようにして決定されたランナー及びゲートの形式を考慮しながら、レイアウトの決定を行う。
【００６６】
図２３は、ゲートの形式を示すものであり、図２３Ａはサイドゲートを、図２３Ｂはダイレクトゲートを示す。図２４は、製品データ５を型ブロック７内にレイアウトした状態を示す。図２４において、矩形線７ａは製品データのレイアウト可能範囲を示す。ランナー及びゲートの形式を考慮しながら、このレイアウト可能範囲７ａに製品データをレイアウトしてゆく。
【００６７】
レイアウトが決定されると、次に、スライドコアが配置できるかどうかを検討する。この検討は、特に高さ方向寸法に関し、スライドコアが無理なく配置できるかどうかについて行う。もし、スライドコアが無理なく配置できる高さ方向の余裕がなければ、製品データの配置を高さ方向に修正して、スライドコアが配置できるようにする。
【００６８】
次に、例えば図１６に示すルーズコアすなわちスプリングコア２０が配置できるかどうかについて検討する。考慮すべき点は、受け板５４に形成されるスプリングコア２０のための逃げ孔５４ａが、同じく受け板５４に形成される温度調節用媒体の通路孔と干渉しないかどうか、及び、型中心からの水平方向距離が許容範囲内にあるかどうかということである。図２５にこの関係を示す。コア部材１９を配置するために下型８に形成される孔１９ａの下端の中心から下型８の中心までの距離Ｌは、型の幅方向及び長さ方向に、所定の値を確保することが必要である。図２５に示す携帯電話機の外ケースの例では、この距離Ｌは、型の幅方向に２３．４ｍｍ、長さ方向に７３．９ｍｍが最低必要である。また、下型８の孔１９ａの下端中心と受け板５４に形成される逃げ孔５４ａとの横方向のずれ量は、２．０ｍｍに設定される。逃げ孔５４ａと温度調節用媒体の通路孔５４ｂとの間の縁間距離は、最低１．０ｍｍが必要である。
【００６９】
以上述べた種々の要件を考慮して製品データのレイアウトを決定する。レイアウトが決定された段階で、ユーザーは、このオーダーについての作業を中断することができる、その場合には、作成したデータを保存し。自分のその後のステータスについての情報を添えて送信操作を行う。
【００７０】
作業を継続する場合には、続く工程として、薄面張り工程を行う。これは、製品に形成される孔などの不連続部に薄面を張って、見かけ上は孔がない状態にするものである。図２６Ａ、Ｂに薄面張りの例を示す。次いで、先に決定されたパーティションラインＰＬに基づいて、上型・下型分割を行い、上型の設計と下型の設計を分離したプロセスで行うため、上型と下型を別部品として登録し、その後の作業は、上型と下型で並列的に進行させる。作業が終了すると、製作されたデータを保存し、自分のその後のステータスを添えて、中央処理装置への送信操作を行う。
【００７１】
図２２Ｅは、金型の製造に使用される数値制御データすなわちＮＣデータを作成する手順を示すフローチャートである。この作業には、工具のパスを定めるＮＣデータを作成するソフトウェアが使用される。そのため、図２２Ｃ及び図２２Ｄまでの段階で作成された金型製品データを工具パスＮＣデータ作成ソフトウェアに対応するデータに変換するためのデータ変換を行う。図２２Ｅでは、金型製品データをＫＣＡＤと表示し、ＮＣデータをＫＣＡＭと表示する。
【００７２】
ユーザーは、先ず、システムインターフェースにおいて、データ変換コマンドを選択する。データ変換コマンドが選択されると、データ変換ソフトウェアはＫＣＡＤデータをＫＣＡＭデータへ変換する。変換されたＫＣＡＭデータは、作業管理データベース６０ｂ内の該当するファイル番号の下に保存される。次いで、ユーザーは、自分のステータスを中央処理装置６０に送信する。中央処理装置６０内では、送信ボタンが押されたことを認識して、ユーザーのステータスに応じた処理が行われる。すなわち、ステータスが「休憩（ＢＲＥＡＫ）」であれば、作業管理データベースの実績管理テーブルへ工程実績が書き込まれ、ステータスは「休憩（ＢＲＥＡＫ）」へ更新される。ユーザーのステータスが「待機中（ＲＥＡＤＹ）」であれば、作業管理データベースの実績管理テーブルへ工程実績が書き込まれ、ユーザーのステータスは「待機中（ＲＥＡＤＹ）」へと更新され、図２２Ａについて先に説明した手順で、当該ユーザーが遂行可能な作業が取得され、当該ユーザーへと割り当てられる。
【００７３】
図２２Ｆは、工具パスＮＣデータ作成におけるデータ修正工程を示すフローチャートである。ユーザーが工具パスＮＣデータ作成ソフトウェア起動ボタン（ＫＣＡＭボタン）を押すと、ソフトウェアがその旨を認識して、ＫＣＡＭソフトウェアを起動させ、該当するオーダーのファイルを開く。先ず、ユーザーは、予め定められた基準にしたがって、部品のレイアウトを行う。このレイアウトは、下型の場合は金型製品のレイアウトと同一とし、上型の場合は、金型製品のレイアウトを横軸まわりに１８０度回転させることによって行う。工具パスＮＣデータ作成ソフトウェアは、図１４及び図１５に示す切削加工を行うための工具パスをＮＣデータとして作成する。作成されたＮＣデータは、ユーザーの保存操作により保存される。作業を終えたユーザーは、先に述べた工程におけると同様に、自分のステータスを中央処理装置６０に送信し、中央処理装置６０内では、当該ユーザーのステータスが更新される。
【００７４】
図２７は、全プロセスの完結までの時間を概略的に示すものである。図２１において、作業管理データベース６０ｂに備えられるものとして示された工程表でみると、図２７Ａに太線で示す斜めの領域Ｒが理想的な作業遂行スケジュールである。実際には、各単位工程の着手や作業時間が予定通りに進められず、例えば図２７Ｂ、図２７Ｃ、図２７Ｄに示すように歪な形になる。しかし、いずれにしても、本発明の実施形態のように、各端末コンピュータのユーザーが持つ作業熟練度を考慮して、作業の配信を優先順位に基づいて行うことにより、全体としての作業完成までの時間を短縮することができる。そして、作業の配信を端末コンピュータからの状態情報に基づいて行うので、端末コンピュータを効率よく働かせることができる。
【００７５】
以上、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は、実施形態として説明した特定のプロセスに限定されるものではない。すなわち、本発明は、特許請求の範囲の請求項に記載した技術思想の範囲に含まれる全ての態様をその範囲に含むものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】金型設計のプロセスを複数の工程に分解し、その進行を時間軸に沿って示す工程表である。
【図２】金型設計におけるデータ修正工程を説明するための製品の斜視図である。
【図３】金型設計において製品データのレイアウト及び樹脂の収縮率を付加する工程を示す斜視図である。
【図４】本発明を適用して製作される金型により成形される製品の一例である携帯電話機の表ケースの斜視図である。
【図５】金型設計過程において、型割後における上型と下型の設計用凹部及び凸部を示す斜視図である。
【図６】上型のブロック決定段階を示す斜視図である。
【図７】下型のブロック決定段階を示す斜視図である。
【図８】スライドコアを概念的に示す断面図である。
【図９】スライドユニットの一例を示す斜視図である。
【図１０】スライドユニットの側面図である。
【図１１】下型ブロックにスライドユニットを配置した状態を示す斜視図である。
【図１２】スライドユニットを取り付けた金型の断面図である。
【図１３】ルーズコアすなわちスプリングコアを概念的に示す断面図である。
【図１４】数値制御データの作成過程を説明するための斜視図である。
【図１５】図１４に示す型ブロックの平面図である。
【図１６】金型の組立状態における断面図である。
【図１７】複数の工程間の連動関係を示す図である。
【図１８】工程間の連動関係を説明するための図である。
【図１９】上型と下型の合せ状態を示す断面図である。
【図２０】ゲートの規格化の一例を示す図である。
【図２１】本発明の一実施形態における作業配信のシステムを示す概要図である。
【図２２Ａ】図２１のシステムにおけるログイン過程を示すフローチャートである。
【図２２Ｂ】データ修正過程を示すフローチャートである。
【図２２Ｃ】レイアウト過程を示すフローチャートである。
【図２２Ｄ】図２２Ｃの続きのフローチャートである。
【図２２Ｅ】工具パスＮＣデータ作成におけるデータ変換を示すフローチャートである。
【図２２Ｆ】工具パスＮＣデータ作成におけるデータ修正を示すフローチャートである。
【図２３】ゲートの形式と配置を示す平面図であって、Ａはサイドゲートを、Ｂはダイレクトゲートを示す。
【図２４】型ブロックにおける製品データの配置を示す概略的な平面図である。
【図２５】ルーズコアすなわちスプリングコアのレイアウト可能範囲を示す断面図である。
【図２６】その他の開口部における薄面張りを概念的に示す断面図であって、Ａはボタン孔等の開口における薄面張りを、Ｂは段差部における開口の薄面張りを示す。
【図２７】プロセスの完結までの時間を示す概略図である。
【符号の説明】
１…携帯電話機の表ケース、２…窓穴、３、４…穴、
５…上型の成形用凹部、６…下型の凸部、７…上型の型ブロック、
８…下型の型ブロック、１１…スライド、１１ｂ…成形用コア、
１２…スライドユニット、２０…ルーズコア、
２３…エジェクタピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２Ａ】
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【図２２Ｂ】
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【図２２Ｃ】
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【図２２Ｄ】
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【図２２Ｅ】
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【図２２Ｆ】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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