(57)【要約】【課題】観察者に、より適切な立体感を認識させることを可能とする。【解決手段】表示装置（１）は、観察者の視線上において相前後して配置されており且つ複数の画像を前記視線上において重ねて表示するための複数の表示手段（１１、１２）と、表示装置において表示される対象たる原表示対象物の表面に、立体表示を強調するための装飾的効果を施して形成される出力表示対象物に係る複数の画像の夫々を、対応する複数の表示手段のうち少なくとも一つへ入力する画像入力手段（１４）とを備える。加えて、画像入力手段は、現表示対象物と所定の形状を有する少なくとも一つの比較対象物とを含んで形成される出力表示対象物に係る複数の画像の夫々を、対応する複数の表示手段のうち少なくとも一つへ入力する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
観察者の視線上において相前後して配置されており且つ複数の画像を前記視線上において重ねて表示するための複数の表示手段と、
当該表示装置において表示される対象たる原表示対象物の表面に、立体表示を強調するための装飾的効果を施して形成される出力表示対象物に係る前記複数の画像の夫々を、対応する前記複数の表示手段のうち少なくとも一つへ入力する画像入力手段と
を備えたことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記画像入力手段は、前記原表示対象物の表面に、前記装飾的効果としての模様的図形が付されて形成される前記出力表示対象物に係る前記複数の画像を入力することを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記画像入力手段は、前記原表示対象物の表面に、前記装飾的効果としての凹凸形状を含んで形成される前記出力表示対象物に係る前記複数の画像を入力することを特徴とする請求項１又は２に記載の表示装置。
【請求項４】
観察者の視線上において相前後して配置されており且つ複数の画像を前記視線上において重ねて表示するための複数の表示手段と、
当該表示装置において表示される対象たる原表示対象物と所定の形状を有する少なくとも一つの比較対象物とを含んで形成される出力表示対象物に係る前記複数の画像の夫々を、対応する前記複数の表示手段のうち少なくとも一つへ入力する画像入力手段と
を備えたことを特徴とする表示装置。
【請求項５】
前記画像入力手段は、前記複数の表示手段間に設定される前記原表示対象物の奥行位置と比較して、前記観察者の側から見て手前側及び奥側のうち少なくとも一方に表示される前記少なくとも一つの比較対象物を含んで形成される前記出力表示対象物に係る前記複数の画像を入力することを特徴とする請求項４に記載の表示装置。
【請求項６】
前記画像入力手段は、前記複数の表示手段間の奥行方向に連続的に存在しているように表示される前記少なくとも一つの比較対象物を含んで形成される前記出力表示対象物に係る前記複数の画像を入力することを特徴とする請求項４又は５に記載の表示装置。
【請求項７】
前記画像入力手段は、前記観察者の側から見て前記原表示対象物の奥側に表示され、且つ前記原表示対象物と前記視線上において少なくとも一部が重ねて表示される前記少なくとも一つの比較対象物を含んで形成される前記出力表示対象物に係る前記複数の画像を入力することを特徴とする請求項４から６のいずれか一項に記載の表示装置。
【請求項８】
前記画像入力手段は、前記複数の表示手段上における表示位置が固定された前記少なくとも一つの比較対象物を含んで形成される前記出力表示対象物に係る前記複数の画像を入力することを特徴とする請求項４から７のいずれか一項に記載の表示装置。
【請求項９】
前記画像入力手段は、前記出力表示対象物のうち前記装飾的効果に対応する部分を前記原表示対象物に応じて生成する生成手段を含むことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の表示装置。
【請求項１０】
前記画像入力手段は、前記出力表示対象物のうち前記比較対象物に対応する部分を前記原表示対象物に応じて生成する生成手段を含むことを特徴とする請求項４から７のいずれか一項に記載の表示装置。
【請求項１１】
前記複数の表示手段のうち、少なくとも前記観察者から見て最も後方に配置された表示手段を除く表示手段は、半透明な表示デバイスからなることを特徴とする請求項１から１０のいずれか一項に記載の表示装置。
【請求項１２】
前記半透明の表示デバイスは、液晶表示デバイス又はエレクトロルミネッセンス表示デバイスであることを特徴とする請求項１０に記載の表示装置。
【請求項１３】
前記複数の表示手段は、ハーフミラーにより合成される表示手段を含むことを特徴とする請求項１から１２のいずれか一項に記載の表示装置。
【請求項１４】
観察者の視線上において相前後して配置されており且つ複数の画像を前記視線上において重ねて表示するための複数の表示手段を備えた表示装置における表示方法であって、
前記表示装置において表示される対象たる原表示対象物の表面に、立体表示を強調するための装飾的効果を施して形成される出力表示対象物に係る前記複数の画像の夫々を、対応する前記複数の表示手段のうち少なくとも一つへ入力する画像入力工程と、
該入力される複数の画像の夫々を、対応する前記複数の表示手段のうち少なくとも一つにおいて表示出力する表示出力工程と
を備えたことを特徴とする表示方法。
【請求項１５】
観察者の視線上において相前後して配置されており且つ複数の画像を前記視線上において重ねて表示するための複数の表示手段を備えた表示装置における表示方法であって、
前記表示装置において表示される対象たる原表示対象物と所定の形状を有する少なくとも一つの比較対象物とを含んで形成される出力表示対象物に係る前記複数の画像の夫々を、対応する前記複数の表示手段のうち少なくとも一つへ入力する画像入力工程と、
該入力される複数の画像の夫々を、対応する前記複数の表示手段のうち少なくとも一つにおいて表示出力する表示出力工程と
を備えたことを特徴とする表示方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば複数の表示手段を観察者の視線方向に相前後して配置し、夫々の表示手段に重ねて表示する画像中における物体像の輝度をその奥行位置に応じて表示手段間で変えることにより当該物体を立体的に表示する輝度変調型などの立体表示方式の表示装置及び表示方法の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、立体視することが可能な装置として種々の形態のものが提案され、実用化がなされている。例えば、動画の立体表示を可能とする装置として、液晶シャッタ眼鏡方式等が良く知られている。この液晶シャッタ眼鏡はカメラで３次元物体を異なる方向から撮影し、得られた視差情報を含む画像データを合成して１つの画像信号に合成し、２次元表示装置に入力し表示する。観察者は液晶シャッタ眼鏡をかけ、表示される画像と同期を取って右目、左目の液晶シャッタを切り替えることで、両眼の視差に応じた画像を立体的に見ることができるものである。
【０００３】
最近では、観察者の視線上に相前後して二つの２次元表示装置を設け、それらに表示される画像を重ねて見ることによって、奥行方向には離散的であるが、立体的な画像として視覚される３次元表示装置がある。また、その離散的な状態を改善するために、２次元表示装置の夫々に表示される各物体像の輝度に、奥行位置に応じた差或いは変化をつけることによって、離散的な位置の中間位置に物体があるかの様な立体画像を表示可能であり、より立体感が自然となるように改良された３次元表示装置或いは立体表示装置がある。例えば、複数のハーフミラーを用いて複数の表示装置からの物体像を重ねて表示することで、半透明な物体や後ろの物体が透けて見えるような表示を可能ならしめる、輝度変調型の立体表示方式が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−１１５８１２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した輝度変調型の立体表示方式においては、例えば表示される画像の内容（或いは、コンテンツ内容）によっては、観察者が十分な立体感を得ることができないという技術的な問題点を有している。例えば、表示装置をして、球に係る画像を立体的に表示せしめた場合には、例えば観察者の視覚によっては、例えばその立体感が不十分であるがゆえに、円に係る画像が平面的に表示されているかのように視覚されうるという技術的な問題点を有している。
【０００６】
本発明は、例えば上記問題点に鑑みなされたものであり、例えば観察者に、より適切な立体感を感じさせることの可能な表示装置及び方法を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために請求項１に記載の表示装置は、観察者の視線上において相前後して配置されており且つ複数の画像を前記視線上において重ねて表示するための複数の表示手段と、当該表示装置において表示される対象たる原表示対象物の表面に、立体表示を強調するための装飾的効果を施して形成される出力表示対象物に係る前記複数の画像の夫々を、対応する前記複数の表示手段のうち少なくとも一つへ入力する画像入力手段とを備える。
【０００８】
上記課題を解決するために請求項４に記載の表示装置は、観察者の視線上において相前後して配置されており且つ複数の画像を前記視線上において重ねて表示するための複数の表示手段と、当該表示装置において表示される対象たる原表示対象物と所定の形状を有する少なくとも一つの比較対象物とを含んで形成される出力表示対象物に係る前記複数の画像の夫々を、対応する前記複数の表示手段のうち少なくとも一つへ入力する画像入力手段とを備える。
【０００９】
上記課題を解決するために請求項１４に記載の表示方法は、観察者の視線上において相前後して配置されており且つ複数の画像を前記視線上において重ねて表示するための複数の表示手段を備えた表示装置における表示方法であって、前記表示装置において表示される対象たる原表示対象物の表面に、立体表示を強調するための装飾的効果を施して形成される出力表示対象物に係る前記複数の画像の夫々を、対応する前記複数の表示手段のうち少なくとも一つへ入力する画像入力工程と、該入力される複数の画像の夫々を、対応する前記複数の表示手段のうち少なくとも一つにおいて表示出力する表示出力工程とを備える。
【００１０】
上記課題を解決するために請求項１５に記載の表示方法は、観察者の視線上において相前後して配置されており且つ複数の画像を前記視線上において重ねて表示するための複数の表示手段を備えた表示装置における表示方法であって、前記表示装置において表示される対象たる原表示対象物と所定の形状を有する少なくとも一つの比較対象物とを含んで形成される出力表示対象物に係る前記複数の画像の夫々を、対応する前記複数の表示手段のうち少なくとも一つへ入力する画像入力工程と、該入力される複数の画像の夫々を、対応する前記複数の表示手段のうち少なくとも一つにおいて表示出力する表示出力工程とを備える。
【００１１】
本発明の作用及び他の利得は次に説明する実施の形態から明らかにされよう。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について以下に説明する。
【００１３】
本発明の表示装置に係る第１実施形態は、観察者の視線上において相前後して配置されており且つ複数の画像を前記視線上において重ねて表示するための複数の表示手段と、当該表示装置において表示される対象たる原表示対象物の表面に、立体表示を強調するための装飾的効果を施して形成される出力表示対象物に係る前記複数の画像の夫々を、対応する前記複数の表示手段のうち少なくとも一つへ入力する画像入力手段とを備える。
【００１４】
本発明の表示装置に係る第１実施形態によれば、その動作時には、観察者の視線上に相前後して配置された複数の表示手段によって、観察者の側から見て立体表示用の画像を重ねて表示すれば、立体表示或いは３次元表示を行うことが可能となる。即ち、観察者は立体的な画像を視覚することが可能となる。ここに、本発明に係る「観察者の視線上において重ねて表示」とは、文字通り均一に重なる場合の他、観察者が立体的な画像を視覚しうる程度に表示される重なりの程度で足りる趣旨である。又、本発明に係る「出力表示対象物に係る複数の画像」とは、同一の表示対象物に係る複数の画像に限らず、例えばカーナビゲーションシステムの表示装置において、重ねて表示される道路画像と、進行方向等を示す矢印の画像のように、異なる表示対象物に係る複数の画像をも含んだ趣旨である。
【００１５】
そして、二つの表示手段で表示される同一画像部分についての輝度の割振によって、二つの表示手段間におけるいずれかの奥行位置に画像が存在するように見える、連続的な立体表示が可能となる。或いは、画像部分が、二つの表示手段のいずれかに表示されている離散的な立体表示が可能となる。更に、三つ以上の表示手段間のいずれかの位置に画像が存在するように見える、連続的又は離散的な立体表示も可能となる。
【００１６】
本実施形態では特に、係る複数の画像の夫々は、画像入力手段によって対応する複数の表示手段のうち少なくとも一つの表示手段に入力される。そして、画像入力手段により入力される複数の画像は、原表示対象物の表面に装飾的効果を施して形成される出力表示対象物についての立体表示用の画像である。
【００１７】
係る装飾的効果は、原表示対象物の立体感を強調するように施されていることが好ましい。即ち、この装飾的効果が施されていない原表示対象物を表示する場合と、装飾的効果が施されて形成される出力表示対象物を表示する場合とを比較すると、出力表示対象物を表示する場合に、より奥行方向の立体感（或いは、位置関係の違い）が明確となることが好ましい。係る装飾的効果は、例えば後述の如く、模様的図形であってもよいし、或いは表示対象物の表面における凹凸形状であってもよい。
【００１８】
尚、この出力表示対象物に係る複数の画像は、例えばコンテンツ業者等のオーサ側により作成されてもよいし、或いは第１実施形態に係る表示装置のユーザ（或いは、観察者）によって作成されてもよい。そして、第１実施形態に係る表示装置は、係る複数の画像を格納しておくための、例えばハードディスク等の情報記録媒体を含んでなる格納手段を更に備えていてもよく、表示の都度、該格納手段より読み出すように構成してもよい。
【００１９】
そして、観察者は、これらの装飾的効果が施された出力表示対象物を視覚することで、より立体感が強調された画像を視覚することが可能となる。
【００２０】
以上の結果、本発明の表示装置に係る第１実施形態によれば、装飾的効果を施した表示対象物を表示出力することで、その表示対象物の立体感を強調することが可能となる。従って、観察者は、当該表示対象物の立体感をより適切に感じる（或いは、認識する）ことが可能となる。
【００２１】
又、本発明の表示装置に係る第１実施形態によれば、動画或いは静止画にかかわらず、同様の効果、即ち、観察者は、より立体的な画像を視覚することが可能となる。更に、立体表示方式或いは３次元表示方式として、輝度変調方式の他、任意の立体表示方式或いは３次元表示方式を採用しても、観察者は立体感のある画像を視覚することが可能である。
【００２２】
加えて、複数の画像の夫々の大きさ、明るさ、色合い或いはフォーカス感等を変化させることで、立体的な画像の遠近感を強調したり或いは影を付与する等の表示処理を行ってもよい。これにより、立体的な画像の立体感の強弱を更に調整することが可能となる。
【００２３】
本発明の表示装置に係る第１実施形態の一の態様では、前記画像入力手段は、前記原表示対象物の表面に、前記装飾的効果としての模様的図形が付されて形成される前記出力表示対象物に係る前記複数の画像を入力する。
【００２４】
この態様によれば、原表示対象物の表面に付される模様的図形により、その立体感を強調することが可能となる。即ち、原表示対象物と比較して、模様的図形が付されて形成される出力表示対象物の立体感を強調することが可能となる。
【００２５】
ここに、本発明における「模様的図形」とは、原表示対象物の表面に施される線図、色の塗り分け或いはぼかし等に代表される図形であって、装飾的態様で用いられている各種図形等をも広く含んだ趣旨である。いずれの模様的図形であっても、該模様的図形を付していない表示対象物と比較して、その立体感を強調することは可能である。
【００２６】
本発明の表示装置に係る第１実施形態の他の態様では、前記画像入力手段は、前記原表示対象物の表面に、前記装飾的効果としての凹凸形状を含んで形成される前記出力表示対象物に係る前記複数の画像を入力する。
【００２７】
この態様によれば、原表示対象物の表面に凹凸形状を有した出力表示対象物を表示することで、その立体感を強調して表示することが可能となる。即ち、原表示対象物と比較して、その表面に凹凸形状を含んで形成される出力表示対象物の立体感を強調することが可能となる。
【００２８】
ここに、本発明における「凹凸形状」とは、滑らかな表面上において、該表面の陥没、隆起、起伏の変化或いは質感の相違等を認識可能な程度の形状であれば足りる趣旨である。
【００２９】
本発明の表示装置に係る第２実施形態は、観察者の視線上において相前後して配置されており且つ複数の画像を前記視線上において重ねて表示するための複数の表示手段と、当該表示装置において表示される対象たる原表示対象物と所定の形状を有する少なくとも一つの比較対象物とを含んで形成される出力表示対象物に係る前記複数の画像の夫々を、対応する前記複数の表示手段のうち少なくとも一つへ入力する画像入力手段とを備える。
【００３０】
本発明の表示装置に係る第２実施形態によれば、上述した第１実施形態に係る表示装置と概ね同様に、複数の画像の輝度を適切に割り振ることで、立体的な画像を表示することが可能となる。
【００３１】
第２実施形態では特に、画像入力手段は、原表示対象物と、該原表示対象物の立体感を強調するための少なくとも一つの比較対象物とを含んでなる出力表示対象部に係る複数の画像を入力する。
【００３２】
この比較対象物は、後述の如く例えば原表示対象物の手前側或いは奥側に配置されていてもよいし、奥行方向に連続的に分布するものであってもよいし、背景として存在するものであってもよい。そして、係る比較対象物は、複数の表示手段間に設定される奥行位置に応じて、適切に輝度の割振がなされていてもよいし、或いは輝度の割振がなされることなく、例えば平面的に表示されていてもよい。
【００３３】
いずれの態様であっても、該比較対象物を原表示対象物と共に表示することで、観察者は、比較対象物と原表示対象物との奥行位置の違いをより明確に認識することが可能となる。即ち、観察者は、原表示対象物の立体感（或いは、奥行方向の分布の度合い）をより適切に認識することが可能となる。
【００３４】
以上の結果、本発明の表示装置に係る第２実施形態によれば、原表示対象物に加えて比較対象物を同時に表示出力することで、その表示対象物の立体感を強調することが可能となる。従って、観察者は、当該表示対象物の立体感をより適切に感じる（或いは、認識する）ことが可能となる。
【００３５】
尚、第２実施形態においても、第１実施形態と同様に、出力表示対象物に係る複数の画像は、例えばコンテンツ業者等のオーサ側により作成されてもよいし、或いは第１実施形態に係る表示装置のユーザ（或いは、観察者）によって作成されていてもよい。そして、第１実施形態に係る表示装置は、係る複数の画像を格納しておくための、例えばハードディスク等の情報記録媒体を含んでなる格納手段を更に備えていてもよく、表示の都度、該格納手段より読み出すように構成してもよい。
【００３６】
又、本発明の表示装置に係る第２実施形態によれば、第１実施形態と同様に、動画或いは静止画にかかわらず、更に、立体表示方式或いは３次元表示方式として、輝度変調方式の他、任意の立体表示方式或いは３次元表示方式を採用しても、観察者は立体感のある画像を視覚することが可能である。加えて、複数の画像の夫々の大きさ、明るさ、色合い或いはフォーカス感等を変化させてもよい
本発明の表示装置に係る第２実施形態の他の態様では、前記画像入力手段は、前記複数の表示手段間に設定される前記原表示対象物の奥行位置と比較して、前記観察者の側から見て手前側及び奥側のうち少なくとも一方に表示される前記少なくとも一つの比較対象物を含んで形成される前記出力表示対象物に係る前記複数の画像を入力する。
【００３７】
この態様によれば、原表示対象物と、原表示対象物の手前側（即ち、前方或いは近い側）或いは奥側（即ち、後方或いは遠い側）に表示される比較対象物との位置関係の対比により、その距離感（或いは、立体感）の相違を、より明確に認識することが可能となる。従って、観察者が認識する表示対象物の立体感も、比較対象物との位置関係の対比により変化することとなる。これにより、観察者は、より適切な立体感を認識することが可能となる。
【００３８】
本発明の表示装置に係る第２実施形態の他の態様では、前記画像入力手段は、前記複数の表示手段間の奥行方向に連続的に存在しているように表示される前記少なくとも一つの比較対象物を含んで形成される前記出力表示対象物に係る前記複数の画像を入力する。
【００３９】
この態様によれば、観察者は、奥行方向に連続的に存在している比較対象物との奥行位置の対比により、原表示対象物の奥行方向の位置関係を明確に認識することが可能となる。加えて、特に原表示対象物が移動する場合には、当該奥行方向に連続的に存在している（或いは、分布している）比較対象物により、その移動に係る奥行方向の変化を適切に認識することが可能となる。
【００４０】
本発明の表示装置に係る第２実施形態の他の態様では、前記画像入力手段は、前記観察者の側から見て前記原表示対象物の奥側に表示され、且つ前記原表示対象物と前記視線上において少なくとも一部が重ねて表示される前記少なくとも一つの比較対象物を含んで形成される前記出力表示対象物に係る前記複数の画像を入力する。
【００４１】
この態様によれば、比較対象物との対比により、原表示対象物の立体感を強調して表示することが可能となる。尚、この態様における比較対象物は、背景的な画像、映像等の表示対象物であってもよいし、或いはそれに限らず、原表示対象物の奥側に表示される表示対象物であればよい。そして、比較対象物は、原表示対象物とその一部が観察者の視線上で重なることが好ましい。即ち、比較対象物の一部が、原表示対象物により覆われ（或いは、隠され）、観察者がその一部を視覚することができないことが好ましい。
【００４２】
そして、例えば原表示対象物が移動することで、その奥側（或いは、後方）に表示されている比較対象物の原表示対象物に覆われている面積或いは範囲の変化により、観察者は、原表示対象物の距離感の相違を認識することとなる。即ち、原表示対象物の立体感をより適切に認識することが可能となる。
【００４３】
尚、この態様における比較表示対象物は、例えば単一色の均一な表示対象物（即ち、べた塗り）であるよりも、例えば網目模様等の所定の模様（例えば、線図、色彩の塗り分け、或いは色彩のぼかし等）を有する表示対象物であることが好ましい。又、該比較対象物は、複数の表示手段に適切に輝度の割振がなされることで、立体的に表示されてもよいし、或いは輝度の割振がなされることなく、平面的に（即ち、いわゆる背景として）表示されるものであってもよい。
【００４４】
本発明の表示装置に係る第２実施形態の他の態様では、前記画像入力手段は、前記複数の表示手段上における表示位置が固定された前記少なくとも一つの比較対象物を含んで形成される前記出力表示対象物に係る前記複数の画像を入力する。
【００４５】
この態様によれば、観察者は、固定された表示位置を有する比較対象物との対比により、例えば原表示対象物の移動に係る位置変化をより明確に認識することが可能となる。そして、観察者は特に、原表示対象物の奥行方向の移動に係る位置変化をより明確に且つ立体的に認識することが可能となる。
【００４６】
これにより、主たる表示対象物たる原表示対象物の立体感（特に、その奥行方向への移動に係る動作の立体感）を強調して表示することが可能となる。
【００４７】
本発明の表示装置に係る第１実施形態の他の態様では、前記画像入力手段は、前記出力表示対象物のうち前記装飾的効果に対応する部分を前記原表示対象物に応じて生成する生成手段を含む。
【００４８】
この態様によれば、生成手段は、例えば装飾的効果が施される前の原表示対象物を示す画像信号を入力として、装飾的効果が施された後の原表示対象物を示す画像信号を生成して、複数の表示手段に入力する。従って、装飾的効果が施されていない通常の原表示画像を示す画像信号を外部装置から当該表示装置に供給すれば、画像入力手段を介して自動的に、立体感に優れた装飾的効果が施された出力表示対象物が表示手段に表示されることとなり、実用上大変便利である。
【００４９】
本発明の表示装置に係る第２実施形態の他の態様では、前記画像入力手段は、前記出力表示対象物のうち前記比較対象物に対応する部分を前記原表示対象物に応じて生成する生成手段を含む。
【００５０】
この態様によれば、生成手段は、例えば比較対象物が付加される前の原表示対象物を示す画像信号を入力として、比較対象物が施された後の原表示対象物を示す画像信号を生成して、複数の表示手段に入力する。従って、比較対象物が付加されていない通常の原表示画像を示す画像信号を外部装置から当該表示装置に供給すれば、画像入力手段を介して自動的に、立体感に優れた比較対象物を伴う出力表示対象物が表示手段に表示されることとなり、実用上大変便利である。
【００５１】
本発明の表示装置に係る第１又は第２実施形態の他の態様では、前記複数の表示手段のうち、少なくとも前記観察者から見て最も後方に配置された表示手段を除く表示手段は、半透明な表示デバイスからなる。
【００５２】
この態様によれば、観察者の側から見て前方に配置された表示手段を通して、該前方に配置された表示手段の後方に配置された表示手段に表示された画像を視覚することが可能となり、観察者の視線上に直接、その表示手段を配置することが可能となる。
【００５３】
上述の如く半透明な表示デバイスを含んでなる表示装置の態様では、前記半透明の表示デバイスは、液晶表示デバイス又はエレクトロルミネッセンス表示デバイスであるように構成してもよい。
【００５４】
このように構成すれば、液晶表示デバイスやエレクトロルミネッセンス表示デバイスといった、半透明のパネル状の表示手段を用いて、立体的な画像を表示することが可能となる。
【００５５】
本発明の表示装置に係る第１又は第２実施形態の他の態様では、前記複数の表示手段は、ハーフミラーにより合成される表示手段を含む。
【００５６】
この態様によれば、複数の表示手段のうち少なくとも一つの表示手段は観察者の視線上に直接配置されることはなく、ハーフミラーを介して画像が合成される。従って表示手段として光透過性を有しないものも用いることが可能となり、例えばブラウン管表示デバイス、プラズマ表示デバイス或いは電界電子放出表示デバイス等を利用することが可能となる。
【００５７】
尚、ハーフミラーにより合成される表示手段は、当該表示手段が観察者の視線上において視覚される像面を、観察者の視線上に配置される表示手段とみなして、上述の実施の形態の各種態様を採用してもよい。
【００５８】
本発明の表示方法に係る第１実施形態は、観察者の視線上において相前後して配置されており且つ複数の画像を前記視線上において重ねて表示するための複数の表示手段を備えた表示装置における表示方法であって、前記表示装置において表示される対象たる原表示対象物の表面に、立体表示を強調するための装飾的効果を施して形成される出力表示対象物に係る前記複数の画像の夫々を、対応する前記複数の表示手段のうち少なくとも一つへ入力する画像入力工程と、該入力される複数の画像の夫々を、対応する前記複数の表示手段のうち少なくとも一つにおいて表示出力する表示出力工程とを備える。
【００５９】
本発明の表示方法に係る第１実施形態によれば、上述した本発明の表示装置に係る第１実施形態と同様に、装飾的効果が施されて形成された出力表示対象物に係る複数の画像を表示することで、その表示対象物の立体感を強調することが可能となる。従って、観察者は、当該出力表示対象物の立体感をより適切に感じる（或いは、認識する）ことが可能となる。
【００６０】
尚、上述した本発明の表示装置に係る第１実施形態の各種態様に対応して、本発明の表示方法に係る第１実施形態も各種態様を採ることが可能である。
【００６１】
本発明の表示方法に係る第２実施形態は、観察者の視線上において相前後して配置されており且つ複数の画像を前記視線上において重ねて表示するための複数の表示手段を備えた表示装置における表示方法であって、前記表示装置において表示される対象たる原表示対象物と所定の形状を有する少なくとも一つの比較対象物とを含んで形成される出力表示対象物に係る前記複数の画像の夫々を、対応する前記複数の表示手段のうち少なくとも一つへ入力する画像入力工程と、該入力される複数の画像の夫々を、対応する前記複数の表示手段のうち少なくとも一つにおいて表示出力する表示出力工程とを備える。
【００６２】
本発明の表示方法に係る第２実施形態によれば、上述した本発明の表示装置に係る第２実施形態と同様に、比較対象物を含んで形成された出力表示対象物に係る複数の画像を表示することで、その表示対象物の立体感を強調することが可能となる。従って、観察者は、当該出力表示対象物の立体感をより適切に感じる（或いは、認識する）ことが可能となる。
【００６３】
尚、上述した本発明の表示装置に係る第２実施形態の各種態様に対応して、本発明の表示方法に係る第２実施形態も各種態様を採ることが可能である。
【００６４】
本発明の実施形態における、このような作用及び他の利得は次に説明する実施例から更に明らかにされよう。
【００６５】
以上説明したように、本発明の表示装置に係る第１及び第２実施形態によれば、表示手段及び画像入力手段を備える。又、本発明の表示方法に係る第１及び第２実施形態によれば、画像入力工程及び表示出力工程を備える。従って、装飾的効果が施されて形成された、或いは比較対象物を含んで形成された出力表示対象物に係る複数の画像を表示することで、その表示対象物の立体感を強調することが可能となる。従って、観察者は、当該出力表示対象物の立体感をより適切に感じる（或いは、認識する）ことが可能となる。
【００６６】
【実施例】
以下、図面を参照して、本発明の表示装置に係る実施例について説明する。
【００６７】
（基本構成）
図１及び図２を参照して、本発明の表示装置に係る実施例の基本構成について説明する。ここに、図１は、本発明の表示装置に係る実施例の構成を示すブロック図であり、図２は、本実施例に係る画像表示部の他の構成について示した光学系の図式的な断面図である。
【００６８】
図１に示すように表示装置１は、前画面１１と、前画面１１の後方に配置された後画面１２と、前画面１１及び後画面１２に表示する画像を入力する画像入力部１４と、画像入力部１４からの画像信号を前画面１１に表示する第一駆動部１５と、画像入力部１４からの画像信号を後画面１２に表示する第二駆動部１６と、表示装置１の全体制御を行う制御部１７とを備えて構成されている。
【００６９】
前画面１１及び前画面１２は、表示装置１の画像表示部を形成し、観察者からの視線Ｌに対して、所定の間隔を有して相前後して配置されている。前画面１１は、前方に配置され、後画面１２は後方に配置されている。前画面１１は、後方にある後画面１２の画像を透過して観察者が視覚することが可能となるために、光透過性の表示装置、例えば液晶表示デバイスやエレクトロルミネッセンス（ＥＬ）表示デバイスが用いられる。他方、後方に配置される後画面１２は、液晶表示デバイスやＥＬ表示デバイスであっても良く、又、光透過性の必要はないのでブラウン管表示デバイスやプラズマ表示デバイスであってもよい。
【００７０】
これら前画面１１及び後画面１２の夫々に画像を表示することで、離散的ではあるが、観察者は立体的な画像を認識することが可能となる。更に、その輝度を増減することで前画面１１及び後画面１２の間に画像があるかのごとく、立体的な画像を表示することが可能である。即ち、輝度変調方式の立体表示も可能である。
【００７１】
尚、前画面１１として液晶表示デバイスやＥＬ表示デバイスを用いる他に、光透過性のないブラウン管表示デバイスやプラズマ表示デバイスを用いる構成を採ることも可能である。即ち、図２に示すように、前画面１１を後画面１２に対して視線Ｌを遮らないように配置し、観察者の視線上にハーフミラー１８を設け、このハーフミラー１８の角度を前画面１１に表示される画像が後画面１２に表示される画像に重なるように定めることで、光透過性のない表示装置を画像表示部に導入することが可能となる。
【００７２】
再び図１において、画像入力部１４は、前画面１１及び後画面１２に表示される画像を記憶し、前画面１１及び後画面１２へ出力する。又、外部から入力される画像、例えばパソコン等で作成された画像や例えばインターネット等からダウンロードした画像を、所定の記録エリア（例えば、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ或いはＤＶＤ−ＲＯＭ等の情報記録媒体上）に記録しておき、必要に応じて読み出すようにしてもよい。単位としての画像は夫々個別に管理されていて、独立して表示のための処理が可能である。前画面１１及び後画面１２の何れに表示させるかは勿論、例えば表示の位置、大きさ、明るさ、色相、表示形態、画像変形等についても個別に制御可能である。
【００７３】
尚、画像入力部１４は、グラフィックソフトウエアを備えており、出力表示対象物のうち後に詳述する装飾的効果（図３及び図４参照）に対応する部分を、原表示対象物に応じて生成する生成部を含んで構成されてもよい。即ち、装飾的効果が施される前の原表示対象物を示す画像信号を入力として、装飾的効果が施された後の原表示対象物を示す画像信号を生成して、第一駆動部１５及び第二駆動部１６に夫々入力するように構成されてもよい。或いは、画像入力部１４は、グラフィックソフトウエアを備えており、出力表示対象物のうち後に詳述する比較対象物（図５から図７参照）に対応する部分を、原表示対象物に応じて生成する生成部を含んでも構成されてもよい。即ち、比較対象物が付加される前の原表示対象物を示す画像信号を入力として、比較対象物が付加された後の原表示対象物を示す画像信号を生成して、第一駆動部１５及び第二駆動部１６に夫々入力するように構成されてもよい。
【００７４】
本実施例では特に、画像入力部１４は、後に詳述するように、図３から図７に示すような立体表示用の画像を記憶していることが好ましい。そして、これらの画像を前画面１１及び後画面１２の夫々に入力することで、観察者はより適切な立体感を有する画像を視覚することが可能となる。
【００７５】
第一駆動部１５及び第二駆動部１６は、前画面１１及び後画面１２を夫々表示駆動するためのものであり、画像入力部１４から入力された前画面１１又は後画面１２用の画像信号に基づいて表示駆動する。制御部１７の制御に基づいて、表示のタイミングや点滅等の装飾的で効果的な駆動を行う機能を持たせても良い。
【００７６】
制御部１７は、表示装置１の全体的な制御を行う。立体的な画像の表示に関しては、前画面１１及び後画面１２の表示形態、例えば輝度や大きさ等を設定し、画像入力部１４に対して夫々に表示させる画像信号を発生させる。又、第一駆動部１５及び第二駆動部１６の動作を制御する。
【００７７】
（表示動作の具体例）
続いて、図３から図７を参照して、本発明の表示装置に係る実施例の表示動作の具体例について説明する。
【００７８】
（表示動作の一の具体例）
先ず、図３及び図４を参照して、本発明の表示装置に係る実施例の表示動作の一の具体例について説明する。ここに、一の具体例においては、表示対象物の表面に所定の装飾的効果を施した画像を入力するものである。ここに、図３（ａ）は、表示対象物の表面に模様を付して表示する際の表示画面を概念的に示す模式図であり、図３（ｂ）は、表示対象物の表面に模様を付することなく表示する際の表示画面を比較例として概念的に示す模式図であり、図４は、表示対象物の表面に凹凸を付けて表示する際の表示画面を概念的に示す模式図である。
【００７９】
図３（ａ）に示すように、画像入力部１４は、例えば円柱を表示対象物とする画像を、前画面１１及び後画面１２の夫々に、適切に輝度の割振がなされた状態で入力する。そして、係る円柱の表面には、所定の装飾的な模様として、例えば水玉模様が付されている。このため、観察者は表示コンテンツたる円柱の表面に、模様的図形が付された立体的な画像を視覚することとなる。
【００８０】
係る模様的図形としての装飾的な模様は、水玉模様に限られることなく、例えばその他の所定の線図、色の塗り分け或いはぼかし等の図形、或いは所定の模様的態様を有する図形が付されていてもよい。
【００８１】
これに対して、表示対象物たる円柱の表面に、係る装飾的な模様を付することなく表示する場合を、比較例として図３（ｂ）を用いて説明する。
【００８２】
図３（ｂ）に示すように、本実施例の比較例では、円柱の表面にはなんら模様的図形が付されることなく（即ち、均一な表面として）、円柱に係る画像が、前画面１１及び後画面１２の夫々に表示されている。この場合、観察者は、例えば輝度の割振がなされることによって、該円柱を立体的な画像として視覚することは可能である。しかしながら、均一な円柱の表面からは、その奥行方向の立体感、即ち、該表面の部分毎に、その奥行位置の相違を十分に認識することができないおそれがある。
【００８３】
しかるに、図３（ａ）に示すように、円柱の表面に模様的図形を付することで、観察者は、その表面の例えば不均一さ或いは不均衡さを認識することが可能となる。従って、観察者は、該不均一さとの対比により、表示対象物に対して、より適切な立体感（或いは、強調された立体感を）を認識することが可能となる。
【００８４】
尚、装飾的な模様を付する表示対象物は、円柱に限ることなく所定の形状を有する表示対象物であればよい。そして、何れの形状に係る表示対象物であっても、その表面に付する装飾的な模様により、より適切な立体感を認識することが可能となる。
【００８５】
一方、図４に示すように、画像入力部１４は、円柱の表面に、その凹凸形状（或いは、割れ目等を含んだ滑らかでない形状）が付された表示対象物に係る画像を入力してもよい。このとき、観察者は、その表面に凹凸形状がある円柱を視覚することとなる。
【００８６】
従って、図３（ａ）に示す場合と同様に、円柱の表面に凹凸形状に係る模様的図形を付することで、観察者は、その表面の例えば不均一さ或いは不均衡さを認識することが可能となる。従って、観察者は、該不均一さとの対比により、表示対象物に対して、より適切な立体感を認識することが可能となる。
【００８７】
尚、係る凹凸形状として、表示対象物の隆起、陥没、起伏の変化、或いは表面の不均一の程度、質感の相違等を表示可能であれば、いずれの形状が付されていても、観察者は適切な立体感を認識することが可能となる。
【００８８】
（表示動作の他の具体例）
続いて、図５から図７を参照して、本発明の表示装置に係る実施例の表示動作の他の具体例について説明する。ここに、他の具体例においては、表示対象物に加えて、該表示対象物と奥行方向の位置関係を対比可能な比較対象物を含んでなる画像を入力するものである。ここに、図５（ａ）は、表示対象物の前後方に位置する複数の比較対象物を、表示対象物と共に表示する際の表示画面を概念的に示す模式図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）に示す表示対象物及び比較対象物の奥行方向の位置関係を概念的に示す模式図であり、図６（ａ）は、奥行方向に連続的に伸びる比較対象物を、表示対象物と共に表示する際の表示画面を概念的に示す模式図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）に示す表示対象物を、奥側へ移動させて表示する際の表示画面を概念的に示す模式図であり、図７（ａ）は、表示対象物の後方に背景として存在する比較対象物を、表示対象物と共に表示する際の表示画面を概念的に示す模式図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）に示す表示対象物を、奥側へ移動させて表示する際の表示画面を概念的に示す模式図である。
【００８９】
図５（ａ）に示すように、画像入力手段は、表示対象物たる円柱に加えて、該円柱の周辺に複数の比較対象物を含んだ画像を入力していてもよい。この場合、観察者は、表示対象物たる円柱の周囲に、比較対象物たる立方体（或いは、直方体）が分散しているように視覚することとなる。
【００９０】
ここで、表示対象物及び比較対象物の奥行方向の位置関係を示すと、図５（ｂ）に示すような関係にある。即ち、表示対象物の手前側（即ち、前方或いは観察者に近い側）、奥側（即ち、後方或いは観察者から遠い側）の何れの位置にも比較対象物が存在している。従って、観察者は、表示対象物に係る相対的な奥行位置を比較的容易に認識することが可能となる。特に、表示対象物が奥行方向に沿って前方或いは後方に移動する場合には、夫々の比較対象物との位置関係が変化するため、観察者が視覚する表示対象物の立体感（或いは、距離感）も変化する。このため、観察者は、より適切に立体感を認識することが可能となる。
【００９１】
係る比較対象物の夫々は、好ましくは、表示対象物と観察者の視線上において重ならないことが好ましい。但し、比較対象物と表示対象物とが観察者の視線上において重なっていてもよい。そして、比較対象物は、夫々同一の形状或いは大きさを有していてもよいし、或いは夫々相異なる形状或いは大きさを有していてもよい。
【００９２】
更に、図６（ａ）に示すように、画像入力手段は、表示対象物たる円柱に加えて、奥行方向に連続的に分布する棒状の比較対象物を含んだ画像を入力してもよい。この場合、観察者は、表示対象物が、係る比較対象物の連続的な奥行位置（即ち、全体の奥行幅）のうち、少なくとも一部の奥行幅内における所定の奥行位置に存在しているように視覚することとなる。
【００９３】
ここで、表示対象物が、例えば観察者の側から見て奥側へ移動する場合には、図６（ｂ）に示す表示画面を視覚することとなる。即ち、観察者は、表示対象物が、比較対象物の連続的な奥行位置のうち、相対的に後方へ移動した少なくとも一部の他の奥行幅内における所定の奥行位置に存在しているように視覚する。このため、観察者は、表示対象物が後方へ移動する様子を、比較対象物との奥行位置の対比を行うことで、より立体的に視覚することが可能となる。これにより、観察者は、より適切な立体感を認識することが可能となる。
【００９４】
更に、図７（ａ）に示すように、画像入力手段は、表示対象物たる円柱に加えて、該円柱の後方に表示される背景としての比較対象物を含んだ画像を入力してもよい。この場合、表示対象物は、背景としての比較対象物の少なくとも一部の範囲を隠している（或いは、覆っている）ことが好ましい。
【００９５】
ここで、表示対象物が、例えば観察者の側から見て奥側へ移動する場合には、図７（ｂ）に示す表示画面を視覚することとなる。即ち、観察者は、表示対象物が隠している比較対象物の少なくとも一部の範囲の面積が小さくなっていることを認識する。従って、観察者は、表示対象物が相対的に観察者から遠ざかっているかのように視覚することとなる。そして、背景としての比較対象物は、例えば単一色の均一な表示対象物（即ち、べた塗り）であるよりも、例えば図７（ａ）に示すような網目模様等の所定の模様（例えば、線図、色彩の塗り分け、或いは色彩のぼかし等）を有していることが好ましい。
【００９６】
このため、観察者は、表示対象物が後方へ移動する様子を、比較対象物との奥行位置の対比を行うことで、より立体的に視覚することが可能となる。これにより、観察者は、より適切な立体感を認識することが可能となる。
【００９７】
尚、図５から図７において説明した比較対象物は、表示対象物と同様に、適切に輝度割振がなされることで立体的に表示してもよいし、或いは輝度の割振を行うことなく平面画像として表示してもよい。そして、比較対象物は、前画面１１及び後画面１２の画面上における表示位置（特にその奥行方向の位置）を固定するものであってもよい。これにより、観察者は、例えば表示対象物の移動に係る動作について、より適切な立体感を認識することが可能となる。但し、比較対象物がその表示位置を変化させても、観察者は相応に適切な立体感を認識することとなる。
【００９８】
尚、図３から図７に示したような装飾的効果が付された表示対象物、或いは比較対象物を有する表示対象物に係る画像は、例えばコンテンツ業者等のオーサ側にて作成されたものであってもよいし、例えば観察者或いは本実施例の表示装置のユーザ等が作成したものであってもよい。いずれの態様であっても、これらの画像を、前画面１１及び後画面１２に表示することで、観察者は、より適切に立体感を認識することが可能となる。
【００９９】
加えて、前画面１１及び後画面１２に夫々表示される画像の大きさ、明るさ、色合い或いはフォーカス感等を変化させることで、立体的な画像の遠近感を強調したり或いは影を付与する等の表示処理を行ってもよい。これにより、立体的な画像の立体感の強弱を更に調整することが可能となる。
【０１００】
尚、上述した実施例は、前後に置かれた二つの表示手段（即ち、前画面１１及び後画面１２）により立体画像が表示される形態であるが、更に複数の表示手段を相前後して配置するものであっても良く、一層、滑らかな立体画像が得られる。加えて、表示対象物に係る画像が、動画であっても、静止画であっても本実施例に係る利益を享受することが可能である。更に、輝度変調型の立体表示方式に限らず、任意の立体表示方式において適用しても、本実施例に係る表示装置と同様の利益を享受することが可能である。
【０１０１】
本発明は、上述した実施形態或いは実施例に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う表示装置及び方法また本発明の技術思想に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の表示装置に係る実施例の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の表示装置に係る実施例の表示部の他の構成について示す光学系の図式的断面図である。
【図３】本発明の表示装置に係る実施例の画像入力部が入力する画像の一の例と、その比較例とを概念的に示す模式図である。
【図４】本発明の表示装置に係る実施例の画像入力部が入力する画像の他の例を概念的に示す模式図である。
【図５】本発明の表示装置に係る実施例の画像入力部が入力する画像の他の例と、該画像中に表示される表示対象物及び比較対象物の奥行方向の位置関係とを概念的に示す模式図である。
【図６】本発明の表示装置に係る実施例の画像入力部が入力する画像の他の例と、画像の内容が変化した後の表示例とを概念的に示す模式図である。
【図７】本発明の表示装置に係る実施例の画像入力部が入力する画像の他の例と、画像の内容が変化した後の表示例とを概念的に示す模式図である。
【符号の説明】
１・・・表示装置
１１・・・前画面
１２・・・後画面
１４・・・画像入力部
１５・・・第一駆動部
１６・・・第二駆動部
１７・・・制御部
１８・・・ハーフミラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004361467.tif 000007
【図６】
2004361467.tif 000008
【図７】
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