(57)【要約】【課題】処理を施す必要のないシートは、シートに処理を施す機構を通過させないで、そのまま排出することによって、耐用年数を長くすること。【解決手段】シート処理装置６００は、送られてきたシートに処理を施すシート後処理部６０１と、シート後処理部６０１によって処理を施す必要のない送られてきたシートが積載されるシート排出トレイ５１と、シート後処理部６０１及びシート排出トレイ５１を有して送られてきたシートをシート排出トレイとシート後処理部６０１とで選択的に受け取る昇降体６０２と、を備えている。【選択図】　　　図１
2004026325.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送られてきたシートに処理を施すシート処理手段と、
前記シート処理手段によって処理を施さない前記送られてきたシートが積載されるシート積載手段と、
前記シート処理手段及び前記シート積載手段を有して前記送られてきたシートを前記シート積載手段と前記シート処理手段とで選択的に受け取る受取選択手段と、
を備えたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記シート積載手段は、前記シート処理手段の上方に配設してあることを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記受取選択手段は、前記シートを前記シート処理手段で受け取る状態において、前記シートが所定時間送られてこないとき、前記シートを前記シート積載手段で受け取る状態に切り換わることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記受取選択手段は、前記シートを前記シート処理手段で受け取る状態において、電源を切られたとき、前記シートを前記シート積載手段で受け取る状態に切り換わることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記受取選択手段は、前記シート積載手段と前記シート処理手段とを有して変位可能な変位体と、前記送られてきたシートを前記シート積載手段で受け取る位置と前記シート処理手段で受け取る位置とに前記変位体を変位させる駆動部とを有し、前記変位体は、前記シートを前記シート処理手段で受け取る位置にいて、前記シートが所定時間送られてこないとき、前記シートを前記シート積載手段で受け取る位置に前記駆動部によって変位することを特徴とする請求項１，２，３のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記受取選択手段は、前記シート積載手段と前記シート処理手段とを有して変位可能な変位体と、前記送られてきたシートを前記シート積載手段で受け取る位置から前記シート処理手段で受け取る位置に前記変位体を変位させる駆動部とを有し、前記変位体は、前記シートを前記シート処理手段で受け取る位置にいて、前記シートが所定時間送られてこないとき、前記シートを前記シート積載手段で受け取る位置に自重によって変位することを特徴とする請求項２又は３に記載のシート処理装置。
【請求項７】
前記受取選択手段は、前記シート積載手段と前記シート処理手段とを有して変位可能な変位体と、前記送られてきたシートを前記シート積載手段で受け取る位置と前記シート処理手段で受け取る位置とに前記変位体を変位させる駆動部とを有し、前記変位体が前記シートを前記シート処理手段で受け取る位置にいる状態で、前記電源を切られるときに、前記変位体が前記シートを前記シート積載手段で受け取る位置に前記駆動部によって変位してから前記電源が切れることを特徴とする請求項１，２，４のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項８】
前記受取選択手段は、前記シート積載手段と前記シート処理手段とを有して変位可能な変位体と、前記送られてきたシートを前記シート積載手段で受け取る位置から前記シート処理手段で受け取る位置に前記変位体を変位させる駆動部とを有し、前記変位体は、前記シートを前記シート処理手段で受け取る位置にいて、前記電源を切られたとき、前記シートを前記シート積載手段で受け取る位置に自重によって変位することを特徴とする請求項２又は４に記載のシート処理装置。
【請求項９】
前記シート積載手段は、前記シートの搬送方向の上流側に前記シートの上流端を受け止めるシート受け止め片を有していることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項１０】
前記シート処理手段の下流側に、前記シート処理手段によって処理を施された前記シートが積載される処理済シート積載手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項１１】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によって画像を形成された画像形成済みシートに処理を施すシート処理手段と、
前記シート処理手段によって処理を施さない前記画像形成済みシートが積載されるシート積載手段と、
前記シート処理手段及び前記シート積載手段を有して前記画像形成済みシートを前記シート積載手段と前記シート処理手段とで選択的に受け取る受取選択手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
前記シート積載手段は、前記シート処理手段の上方に配設してあることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記受取選択手段は、前記画像形成済みシートを前記シート処理手段で受け取る状態において、前記画像形成済みシートが所定時間送られてこないとき、前記画像形成済みシートを前記シート積載手段で受け取る状態に切り換わることを特徴とする請求項１１又は１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記受取選択手段は、前記画像形成済みシートを前記シート処理手段で受け取る状態において、電源を切られたとき、前記画像形成済みシートを前記シート積載手段で受け取る状態に切り換わることを特徴とする請求項１１又は１２に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記受取選択手段は、前記シート積載手段と前記シート処理手段とを有して変位可能な変位体と、前記画像形成済みシートを前記シート積載手段で受け取る位置と前記シート処理手段で受け取る位置とに前記変位体を変位させる駆動部とを有し、前記変位体は、前記画像形成済みシートを前記シート処理手段で受け取る位置にいて、前記画像形成済みシートが所定時間送られてこないとき、前記画像形成済みシートを前記シート積載手段で受け取る位置に前記駆動部によって変位することを特徴とする請求項１１，１２，１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記受取選択手段は、前記シート積載手段と前記シート処理手段とを有して変位可能な変位体と、前記画像形成済みシートを前記シート積載手段で受け取る位置から前記シート処理手段で受け取る位置に前記変位体を変位させる駆動部とを有し、前記変位体は、前記画像形成済みシートを前記シート処理手段で受け取る位置にいて、前記画像形成済みシートが所定時間送られてこないとき、前記画像形成済みシートを前記シート積載手段で受け取る位置に自重によって変位することを特徴とする請求項１２又は１３に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記受取選択手段は、前記シート積載手段と前記シート処理手段とを有して変位可能な変位体と、前記画像形成済みシートを前記シート積載手段で受け取る位置と前記シート処理手段で受け取る位置とに前記変位体を変位させる駆動部とを有し、前記変位体が前記画像形成済みシートを前記シート処理手段で受け取る位置にいる状態で、前記電源を切られるときに、前記変位体が前記画像形成済みシートを前記シート積載手段で受け取る位置に前記駆動部によって変位してから前記電源が切れることを特徴とする請求項１１，１２，１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記受取選択手段は、前記シート積載手段と前記シート処理手段とを有して変位可能な変位体と、前記画像形成済みシートを前記シート積載手段で受け取る位置から前記シート処理手段で受け取る位置に前記変位体を変位させる駆動部とを有し、前記変位体は、前記画像形成済みシートを前記シート処理手段で受け取る位置にいて、前記電源を切られたとき、前記画像形成済みシートを前記シート積載手段で受け取る位置に自重によって変位することを特徴とする請求項１２又は１４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シートに処理を施すシート処理装置、特に、処理を施す必要のないシートを受け取ったとき、そのシートを、処理を施すときの案内路を通過させないで排出するシート処理装置と、このシート処理装置を装置本体に備えた画像形成装置とに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、シート処理装置は、シートの取り扱い性が非常に向上する利点が認められて、広く使用されるようになってきている。シート処理装置は、シート整合処理、シート孔あけ処理、シート綴じ処理、シーを折り曲げ処理等の内、少なくとも１つの処理をシートに施すようになっている。
【０００３】
従来のシート処理装置は、いわゆる「フィニッシャ」といわれて、例えば、画像形成装置の装置本体に備えられて、画像形成したシートに上記の処理を施すようになっている。画像形成装置は、シートに画像を形成する装置であって、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機等がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、シート処理装置は、例えば、画像形成装置の装置本体に備えられて使用される場合、画像形成装置で画像を形成した全部のシートに処理を施す必要があるとはかぎらない。
【０００５】
しかし、従来のシート処理装置は、処理を施す必要のないシートまでが、シート処理部を通過するようになっているので、処理を施す必要のないシートを通過させる分だけ、シート処理部の各部品が余計に作動して、その分、耐用年数が短くなっていた。また、余計な動作をすることによって、故障する原因が増えていた。さらに、処理を施す必要のないシートを、シート処理部を通過させると、シートが汚れる原因になっていた。
【０００６】
本発明は、処理を施す必要のないシートは、シートに処理を施す機構を通過させないで、そのまま排出することによって、耐用年数を長くすることができたシート処理装置と、このシート処理装置を備えて画像形成装置とを提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のシート処理装置は、送られてきたシートに処理を施すシート処理手段と、前記シート処理手段によって処理を施さない前記送られてきたシートが積載されるシート積載手段と、前記シート処理手段及び前記シート積載手段を有して前記送られてきたシートを前記シート積載手段と前記シート処理手段とで選択的に受け取る受取選択手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明のシート処理装置における、前記シート積載手段は、前記シート処理手段の上方に配設してある。
【０００９】
本発明のシート処理装置における、前記受取選択手段は、前記シートを前記シート処理手段で受け取る状態において、前記シートが所定時間送られてこないとき、前記シートを前記シート積載手段で受け取る状態に切り換わるようになっている。
【００１０】
本発明のシート処理装置における、前記受取選択手段は、前記シートを前記シート処理手段で受け取る状態において、電源を切られたとき、前記シートを前記シート積載手段で受け取る状態に切り換わるようになっている。
【００１１】
本発明のシート処理装置における、前記受取選択手段は、前記シート積載手段と前記シート処理手段とを有して変位可能な変位体と、前記送られてきたシートを前記シート積載手段で受け取る位置と前記シート処理手段で受け取る位置とに前記変位体を変位させる駆動部とを有し、前記変位体は、前記シートを前記シート処理手段で受け取る位置にいて、前記シートが所定時間送られてこないとき、前記シートを前記シート積載手段で受け取る位置に前記駆動部によって変位するようになっている。
【００１２】
本発明のシート処理装置における、前記受取選択手段は、前記シート積載手段と前記シート処理手段とを有して変位可能な変位体と、前記送られてきたシートを前記シート積載手段で受け取る位置から前記シート処理手段で受け取る位置に前記変位体を変位させる駆動部とを有し、前記変位体は、前記シートを前記シート処理手段で受け取る位置にいて、前記シートが所定時間送られてこないとき、前記シートを前記シート積載手段で受け取る位置に自重によって変位するようになっている。
【００１３】
本発明のシート処理装置における、前記受取選択手段は、前記シート積載手段と前記シート処理手段とを有して変位可能な変位体と、前記送られてきたシートを前記シート積載手段で受け取る位置と前記シート処理手段で受け取る位置とに前記変位体を変位させる駆動部とを有し、前記変位体が前記シートを前記シート処理手段で受け取る位置にいる状態で、前記電源を切られるときに、前記変位体が前記シートを前記シート積載手段で受け取る位置に前記駆動部によって変位してから前記電源が切れるようになっている。
【００１４】
本発明のシート処理装置における、前記受取選択手段は、前記シート積載手段と前記シート処理手段とを有して変位可能な変位体と、前記送られてきたシートを前記シート積載手段で受け取る位置から前記シート処理手段で受け取る位置に前記変位体を変位させる駆動部とを有し、前記変位体は、前記シートを前記シート処理手段で受け取る位置にいて、前記電源を切られたとき、前記シートを前記シート積載手段で受け取る位置に自重によって変位するようになっている。
【００１５】
本発明のシート処理装置における、前記シート積載手段は、前記シートの搬送方向の上流側に前記シートの上流端を受け止めるシート受け止め片を有している。
【００１６】
本発明のシート処理装置における、前記シート処理手段の下流側に、前記シート処理手段によって処理を施された前記シートが積載される処理済シート積載手段を備えている。
【００１７】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段によって画像を形成された画像形成済みシートに処理を施すシート処理手段と、前記シート処理手段によって処理を施さない前記画像形成済みシートが積載されるシート積載手段と、前記シート処理手段及び前記シート積載手段を有して前記画像形成済みシートを前記シート積載手段と前記シート処理手段とで選択的に受け取る受取選択手段と、を備えている。
【００１８】
本発明の画像形成装置における、前記シート積載手段は、前記シート処理手段の上方に配設してある。
【００１９】
本発明の画像形成装置における、前記受取選択手段は、前記画像形成済みシートを前記シート処理手段で受け取る状態において、前記画像形成済みシートが所定時間送られてこないとき、前記画像形成済みシートを前記シート積載手段で受け取る状態に切り換わるようになっている。
【００２０】
本発明の画像形成装置における、前記受取選択手段は、前記画像形成済みシートを前記シート処理手段で受け取る状態において、電源を切られたとき、前記画像形成済みシートを前記シート積載手段で受け取る状態に切り換わるようになっている。
【００２１】
本発明の画像形成装置における、前記受取選択手段は、前記シート積載手段と前記シート処理手段とを有して変位可能な変位体と、前記画像形成済みシートを前記シート積載手段で受け取る位置と前記シート処理手段で受け取る位置とに前記変位体を変位させる駆動部とを有し、前記変位体は、前記画像形成済みシートを前記シート処理手段で受け取る位置にいて、前記画像形成済みシートが所定時間送られてこないとき、前記画像形成済みシートを前記シート積載手段で受け取る位置に前記駆動部によって変位するようになっている。
【００２２】
本発明の画像形成装置における、前記受取選択手段は、前記シート積載手段と前記シート処理手段とを有して変位可能な変位体と、前記画像形成済みシートを前記シート積載手段で受け取る位置から前記シート処理手段で受け取る位置に前記変位体を変位させる駆動部とを有し、前記変位体は、前記画像形成済みシートを前記シート処理手段で受け取る位置にいて、前記画像形成済みシートが所定時間送られてこないとき、前記画像形成済みシートを前記シート積載手段で受け取る位置に自重によって変位するようになっている。
【００２３】
本発明の画像形成装置における、前記受取選択手段は、前記シート積載手段と前記シート処理手段とを有して変位可能な変位体と、前記画像形成済みシートを前記シート積載手段で受け取る位置と前記シート処理手段で受け取る位置とに前記変位体を変位させる駆動部とを有し、前記変位体が前記画像形成済みシートを前記シート処理手段で受け取る位置にいる状態で、前記電源を切られるときに、前記変位体が前記画像形成済みシートを前記シート積載手段で受け取る位置に前記駆動部によって変位してから前記電源が切れるようになっている。
【００２４】
本発明の画像形成装置における、前記受取選択手段は、前記シート積載手段と前記シート処理手段とを有して変位可能な変位体と、前記画像形成済みシートを前記シート積載手段で受け取る位置から前記シート処理手段で受け取る位置に前記変位体を変位させる駆動部とを有し、前記変位体は、前記画像形成済みシートを前記シート処理手段で受け取る位置にいて、前記電源を切られたとき、前記画像形成済みシートを前記シート積載手段で受け取る位置に自重によって変位するようになっている。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態のシート処理装置と、画像形成装置とを図に基づいて説明する。
【００２６】
画像形成装置には、シートに画像を形成する複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機等がある。本実施形態のシート処理装置は、例えば、複写機の構成要素の１つとして使用しているが、プリンタ、ファクシミリ等の構成要素の１つとして使用することができるようになっており、複写機の構成要素のみに使用されるものではない。
【００２７】
シート処理装置は、シート整合処理、シート孔あけ処理、シート綴じ処理、シー折り曲げ処理等の内、少なくとも１つの処理をシートに施すようになっている。本実施形態のシート処理処置は、例えば、シートに綴じ処理を施すようになっているが、他の処理を施すようになっていてもよい。
【００２８】
（複写機の概略構成）
図１は、本発明の実施形態のシート処理装置を有する装置の一例である画像形成装置のさらに一例である複写機の概略断面図である。本実施形態では、シート処理装置６００の装置本体７１と画像形成部２等の装置本体２３とが別々になっている。そして、シート処理装置６００を制御するシート処理制御部６９はシート処理装置６００の装置本体７１内に設けてある。帯電ドラム１５と感光体ドラム１４等を制御する画像形成制御部２４は画像形成部２等の装置本体２３内に設けてある。
【００２９】
なお、図６に示すように、シート処理制御部６９は画像形成制御部２４と一体にしてもよい。あるいは、図示しないが、シート処理制御部６９に画像形成制御部２４を一体にしてもよい。さらに、図７に示すように、シート処理装置６００の装置本体と画像形成部２等の装置本体とを共通の装置本体２５にし、かつシート処理制御部６９を画像形成制御部２４と一体にしてもよい。図１、図６において、電源スイッチ３０は、画像形成部２等の装置本体２３に設けてあるが、シート処理装置６００の装置本体７１に設けてあってもよい。
【００３０】
複写機１０１は、原稿の画像を読み取る画像読み取り部１、シートに画像を形成する画像形成部、画像形成部２にシートを供給するシート供給部１０、シート処理装置６００、画像形成部２等を制御する画像形成制御部２４等を備えている。
【００３１】
画像読み取り部１、画像形成部２、シート供給部１０、及び画像形成制御部２４は、装置本体２３内に設けてある。画像形成部２の上部には、画像読み取り部１を配設してある。画像形成部２の図１において左側には、画像形成部２で画像形成したシートを、例えば、綴じるシート処理装置６００を配設してある。
【００３２】
（画像読み取り部）
画像読み取り部１は、原稿を光学的に読み取る走査光学系４ａの上に装備した原稿搬送装置（ＡＤＦ）４ｂを有している。画像読み取り部１は、原稿搬送装置４ｂからプラテンガラス５上に送り込まれた原稿を、または原稿搬送装置４ｂを解放して直接プラテンガラス５上にセットされた原稿を、走査光学系４ａで露光走査することにより読み取るようになっている。
【００３３】
すなわち、画像読み取り部１は、プラテンガラス５上の原稿に対して光源６を走査しながら光を照射し、その反射光をミラー７およびレンズ８を介して光電変換素子９に集光して、電気的なデジタル信号に変換して画像形成部２、または他の画像形成装置、あるいはファクシミリ装置の画像形成部に伝送するようになっている。複写機１０１は、このデジタル信号を自己の画像形成部２に伝送すればコピー機として機能し、他の複写機１０１の画像形成部へ、あるいはファクシミリ装置の画像形成部へ伝送すればファクシミリ装置として機能する。
【００３４】
なお、前記画像読み取り部１には必ずしも原稿搬送装置４ｂを装備する必要はない。すなわち、走査光学系４ａのプラテンガラス５上にセットした原稿を押さえる原稿押さえ部材を設けたものであってもよい。
【００３５】
（画像形成部）
画像形成部２は、画像形成部２の下方に配置されたシート給送部１０に装填したシートカセット１１から、給送ローラ１２、搬送ローラ対１３によって搬送されたシートＰに対して電子写真方式によってトナー像を形成するようになっている。すなわち、図１の矢印方向へ回転する感光体ドラム１４の表面は、帯電ローラ１５によって一様に帯電され、この表面に前述した画像読取部１、あるいはパソコン等から伝送された画像情報に基づいて光照射するレーザースキャナ１６で選択的な露光をされることによって、潜像を形成されるようになっている。
【００３６】
この潜像は、現像器１７でトナー現像されて、可視像化される。そして、トナー像は、搬送されてくるシートＰに、転写ローラ１８へのバイアス印加によって転写される。トナー像が転写されたシートは、搬送ベルト２０により定着器１９へ搬送されて、定着器１９で加熱、加圧され、トナー像を定着される。最後にシートは、搬送ローラ対２１によって搬送され、排出ローラ対２２によってシート処理装置６００に排出される。
【００３７】
複写機１０１の装置本体２３に設けた、画像形成手段である、例えば、画像形成処理部２８の制御は、画像形成制御部２４によって行われるようになっている。画像形成処理部２８は、帯電ローラ１５、現像器１７、感光体ドラム１４等を備えている。画像形成処理部２８は、読み取り部１、画像形成部２、シート供給部１０等も制御するようになっている。
【００３８】
（シート処理装置）
（固定トレイ５１にシートを積載するモード）
図１は、本実施形態のシート処理装置において、シートＰに処理を施さないで、シート積載手段である、例えば、シート排出トレイ５１に排出するときの状態図である。図２は、シートＰに処理を施して、処理済みシート積載手段である、例えば、昇降トレイ５３にシートを排出するときの状態図である。
【００３９】
先ず、シート処理装置６００を概略説明する。定着器１９を通過した画像形成済みシートは、処理を施されないで排出される場合にはシート排出トレイ５１へ、後処理を施されて出力される場合には昇降トレイ５３へと、変位体である、例えば、昇降体６０２の昇降によって、選択的に排出されるようになっている。昇降体６０２は、装置本体７１の１対の支柱７２を案内にして、昇降するようになっている。また、画像形成済みシートは、後処理を施されない場合でも、多数枚排出される場合、昇降トレイ５３に排出される。本実施形態のシート処理装置６００は、昇降トレイ５３がシートの枚数に応じて図１の矢印方向（下方）に移動するようになっているので、シートの大容量積載が可能になっている。
【００４０】
このように、本実施形態のシート処理装置６００における、処理を施さないシートのトレイの選択は、あらかじめ操作者の指示に応じて、昇降体６０２が選択するようになっており、昇降体６０２によるトレイの選択はジョブ毎に装置の操作部またはパソコン等から行ってもよいが、ジョブの種類や出力枚数等によりあらかじめ設定しておいてもよい。
【００４１】
例えば、本実施形態のシート処理装置６００は、処理設定をしていない印刷ジョブにおいては、１つのジョブで設定された出力枚数に応じて排出するトレイを自動的に選択するように設定することができるようになっている。つまり、本実施形態のシート処理装置６００は、少数枚ジョブの場合はシート排出トレイ５１に、多数枚ジョブの場合は昇降トレイ５３に、それぞれシートを排出することができるようになっている。
【００４２】
また、本実施形態のシート処理装置６００は、ジョブごとの出力枚数にかぎらず、シート排出トレイ５１に積載されているシ−トの枚数をシート処理制御部６９によってカウントして、その枚数が所定枚数に達した時点で、シートの排出先を昇降トレイ５３に切り替えるという制御もできるようになっている。
【００４３】
以下、本実施形態のシート処理装置６００を詳細に説明する。図３は、シート処理装置６００の主要構成を示す主要断面図である。図３において、昇降体６０２の上面には、シート排出トレイ５１を形成してある。また、昇降体６０２内には、シート処理手段である、例えば、シート後処理部６０１を設けてある。シート後処理部６０１内には、例えば、ステープラユニット５５を設けてある。
【００４４】
図５は、シート処理装置６００の主要構成を示す背面図である。図５において、本実施形態のシート処理装置６００は、ステッピングモータ６７を駆動源とし、ステッピングモータ６７からタイミングベルト６３を介して駆動プーリ６１に回転力が伝達されるようになっている。駆動プーリ６１と従動プーリ６２とにはタイミングベルト６３を張架してある。このタイミングベルト６３と昇降体６０２は、連結部６４によって連結されている。昇降体６０２は、駆動プーリ６１に入力された回転力によって、装置の前後に配設した２本のガイドレール６５に沿って、上下方向に移動するようになっている。
【００４５】
このような構成によって、シート処理装置６００は、ステッピングモータ６７が時計方向に回転すると昇降体６０２が上昇し、逆に、反時計方向に回転すると下降するようになっている。
【００４６】
図１は、本実施形態のシート処理装置６００において、後処理を施す必要のないシートをシート排出トレイ５１に排出する時の装置の状態を示している。通常、昇降体６０２は、図１に示す一番下方に降りた状態で待機している（Ｓ１０１）。複写機１０１に電源を入れる（Ｓ１０２）。シートに処理を施すこともなく、又は、昇降トレイ５３にシートを排出するのでもないので（Ｓ１０３）、昇降体は下降したままである（Ｓ１０４）。
【００４７】
画像形成部２により画像形成された画像形成済みシートは、画像形成部２に設けた、矢印方向に回転する排出ローラ対２２によって、勢いをもって、昇降体６０２の上面に設けたシート排出トレイ５１の積載面５１ａ上に排出される。すなわち、シートに処理を施す必要がなく、かつ、昇降トレイ５３に排出しないで（Ｓ１０３）、シート排出トレイ５１に排出するジョブが行われる場合には、シート処理装置６００はなんらの動作も行わず、画像形成部２から排出されたシートはシート排出トレイ５１に排出・積載されていく（Ｓ１０４）。シート排出トレイ１５にシートを排出するジョブ動作の間中、シート処理装置６００には電力は一切供給されていない。ジョブが終了していなければ、次のジョブへ移行する（Ｓ１１４、Ｓ１１５）。
【００４８】
このように、本実施形態のシート処理装置６００は、後処理を必要としないシートが画像形成部２等の装置本体２３から送られてくると、作動しないでそのままシート排出トレイ５１でシートを受け取るようになっているので、省エネルギ化を実現することができる。また、シート処理装置６００が故障した場合でも、後処理をしないジョブにかぎり、その復旧を待たずに、シート排出トレイ５１でシートを受け取ることができるので、シート処理装置６００のダウンタイムを最小限に抑えることができる。さらに、後処理部６１を不必要に作動させる必要がなくなって、その分、摩耗や故障が少なくなり、シート処理装置６００を長期間使用することができる。また、シート処理装置６００は、処理を施さないシートを、後処理部６１を通過させないようになっているので、シートを汚したり、シートに損傷を与えたりするおそれが少なくなり、シートの品質や、シートに形成してある画像の品質を低下させるようなことがなくなる。
【００４９】
（ステープル処理をしないで、昇降トレイ５３に大量枚数のシートを積載するモード）
操作者によって、ステープル処理を行わないが大量枚数のジョブで昇降トレイ５３に排出するジョブが指示されると（Ｓ１０３）、その信号が画像形成制御部２４からシート処理制御部６９に送られてくる。シート処理装置の電源が入る（Ｓ１０３，Ｓ１０５）。シート処理制御部６９は、画像形成制御部２４からの信号に基づいて、ステッピングモータ６７を反時計方向に回転させる。昇降体６０２は、上昇動作を開始し、図４に示すシート後処理部６０１にシートを受け入れるシート受入口６６が、画像形成部２のシート排出口である排出ローラ対２２の位置と対向する位置まで上昇して、停止する。
【００５０】
昇降体６０２の停止位置は、シート処理制御部６９がステッピングモータ６７のパルスをカウントすることによって決められる。昇降体６０２は、上昇待機状態となり、シートが搬送されてくるのに備える（Ｓ１０６）。
【００５１】
昇降体６０２の上昇停止状態は、シート処理制御部６９の制御によって、ステッピングモータ６７にロック電流を流して、ステッピングモータ６７の逆転を阻止し、昇降体６０２が自重によって下降しないようにすることによって保持される。
【００５２】
画像形成部２から排出された画像形成済みのシートは、シートパス５４を通過して、シート後処理部６０１内を通過搬送される。そしてシートは、昇降トレイ５３の積載面５３ａ上に排出されて、積載される（Ｓ１０７，Ｓ１０９）。
【００５３】
シート処理装置６００が上昇した位置で、昇降トレイ５３に、処理を施されないシートが排出されて（Ｓ１０７，Ｓ１０９）、画像形成部２での画像形成動作が終了したことが、画像形成制御部２４からシート処理制御部６９に信号が送られてきて、一定時間内に画像形成部２が動作しない場合、シート処理制御部６９は、ステッピングモータ６７を反時計方向に回転させて、昇降体６０２を図１に示す下降位置に戻し、下降待機状態にする（Ｓ１１１，Ｓ１１２）。そして、再度、画像形成部２の動作が再開されるまで、シート処理装置への電力の供給は停止される（Ｓ１１３）。一定時間内に画像形成部２が作動したとき（Ｓ１１１）、次のジョブへ移行する（Ｓ１１６）。
【００５４】
（ステープル処理をしないで、昇降トレイ５３にシートをオフセット積載するオフセットモード）
次に、画像を形成されたシートに対して、シート後処理部６０１で処理を施し、昇降トレイ５３に排出する動作を説明する。図２は本実施形態のシート処理装置において、画像が形成されたシートに後処理を施した後、そのシートを昇降トレイ５３に排出する状態を示す図である。
【００５５】
操作者によりステープル処理が必要なジョブが指示されると、シート処理装置の電源が入る（Ｓ１０１乃至Ｓ１０５）。昇降体６０２は、排出ローラ対２２の位置と対向する位置まで上昇して停止する（Ｓ１０６）。画像形成済みのシートは、シートパス５４を通過して、シート後処理部６０１内に送られ、ステープラユニット５５によって綴じ処理された後（Ｓ１０７，Ｓ１０８）、昇降トレイ５３に排出される（Ｓ１０９）。ジョブが終了して、一定時間内にシートが送られてこないと（Ｓ１１１）、昇降体６０２は下降する（Ｓ１１２）。そして、シート処理装置への電力供給が停止される（Ｓ１１３）。一定時間内に画像形成部２が作動したとき（Ｓ１１１）、次のジョブへ移行する（Ｓ１１６）。
【００５６】
以上の説明において、シート処理装置６００は、昇降体６０２が上昇位置にあるとき、複写機１０１の電源スイッチ３０を切ると、ステッピングモータ６７が反時計方向に回転し、昇降体６０２を下降位置にまで下降させてから電源が切れるようになっている。すなわち、電源スイッチ３０には、所定時間経過してから電源を切ることのできる遅延スイッチを使用している。遅延スイッチが作動すると、画像形成制御部２４を通じて、シート処理制御部６９に停止信号が送られ、シート処理制御部６９は、ステッピングモータ６７を所定時間反時計方向に回転させて停止させる。
【００５７】
なお、昇降体６０２は、ステッピングモータ６７の反時計方向への回転によって下降するようになっているが、昇降体６０２の自重を利用して、下降させてもよい。この場合、電源スイッチ３０に、遅延スイッチを使用しないで通常のスイッチを使用する。電源スイッチを切ると、ステッピングモータ６７に流れていた上記ロック電流が流れなくなり、ステッピングモータ６７が回転自在の状態になる。この結果、昇降体６０２が自重によって下降する。下降した昇降体６０２は、不図示の緩衝機構（ショックアブソーバ）によって受け止められて、下降停止したときの衝撃を和らげられて、損傷を受けないようになっている。
【００５８】
また、昇降体６０２の上昇位置を保持するため、ステッピングモータ６７にロック電流を流しているが、ステッピングモータ６７、駆動プーリ６１、従動プーリ６２のいずれかに不図示のブレーキを設けて、昇降体６０２の下降を規制してもよい。この場合、ブレーキを解放することによって、昇降体６０２は、自重によって下降する。
【００５９】
複写機１０１を停止してから、その後、複写機１０１の電源スイッチを入れられても、直ちにはシート処理装置６００には電力が供給されない。ステープル処理等のシート処理が必要なジョブ指令が画像形成制御部２４からシート処理制御部６９に送られてくるまでシート処理装置６００には、電力が供給されない。ジョブ指令が画像形成制御部２４からシート処理制御部６９に送られてくると、シート処理制御部６９は、シート処理装置６００を作動させる。
【００６０】
このように、図１に示すように、本実施形態のシート処理装置６００は、昇降体６０２が下降した状態を初期状態にしてあるので、シート処理装置６００に何らかの不具合が発生して、シート処理装置６００自体が作動しなくなった場合においても、シート排出トレイ５１上にシートを排出することができる。
【００６１】
なお、本実施形態のシート処理装置６００における昇降体６０２の上昇・下降動作は、昇降体６０２に連結したタイミングベルトの駆動によって行うようになっているが、昇降体６０２の上昇・下降動作の方法は、この限りではない。例えば、ワイヤーによる駆動機構、ラックとピニオンによる駆動構成、カム・リンクによる駆動機構を使用してもよい。
【００６２】
また、ステッピングモータ６７の代わりに、画像形成部２等の装置本体２３内に設けてある駆動源を使用してもよい。例えば、排出ローラ対２２を回転させる排出ローラ対用のモータ３１を使用してもよい。この場合、モータ３１は、排出ローラ対２２を回転させるので、昇降体６０２の上昇させた後、シート排出のため、排出ローラ対２２を回転させても駆動プーリ６１に、モータ３１の回転が伝わらないように、モータ３１と駆動プーリ６１との間に不図示のクラッチを設けておく必要がある。さらに、この場合、昇降体６０２を上昇位置に保持しておくには、クラッチ、駆動プーリ６１、従動プーリ６２のいずれかに不図示のブレーキを設けて、昇降体６０２の下降を阻止する必要がある。昇降体６０２の下降は、ブレーキを解放して、昇降体６０２の自重を利用して行う。この場合においても、モータ３１で昇降体６０２の上昇させた後、排出ローラ対２２を回転させてもピニオン７９に、モータ３１の回転が伝わらないように、モータ３１とピニオン７９との間に不図示のクラッチを設けておく必要がある。さらに、この場合、昇降体６０２を上昇位置に保持しておくには、クラッチ、ピニオン７９のいずれかに不図示のブレーキを設けておく必要がある。
【００６３】
排出ローラ対２２のモータ３１を使用する場合、駆動プーリ６１、従動プーリ６２、タイミングベルト６３の代わりに、図８に示すように、画像形成部等の装置本体２３にピニオン７９を設けて、昇降体６０２にピニオン７９に噛合するラック８０を設け、ピニオン７９をモータ３１によって回転させることによって、昇降体６０２を昇降させてもよい。あるいは、昇降体６０２を上昇のみさせて、下降は昇降体６０２の自重を利用して行ってもよい。
【００６４】
また、昇降体６０２を上昇した状態を保持するには、図９に示すようにプランジャ７３を使用してもよい。プランジャ７３は、支柱７２に設けてあり、昇降体６０２が所定の位置に上昇すると、シート処理制御部６９の制御によって突出するスピンドル７４によって昇降体６０２の下降を阻止するようになっている。スピンドル７４の突出状態（図９に示す状態）は、プランジャ７３に流れるロック電流によって保持される。
【００６５】
昇降体６０２の下降は、シート処理制御部６９の制御によってロック電流を解除して、ばね７５によってプランジャ７３を引っ込めると、昇降体６０２が自重によって下降する。下降した昇降体６０２は、緩衝機構（ショックアブソーバ）７６によって受け止められて、損傷を受けないようになっている。なお、プランジャ７３は、１対の支柱７２に各々設けてあり、昇降体６０２を両側で受け止めてもよいし、一方の支柱７２にのみ設けて昇降体６０２の片側を受け止めてもよい。緩衝機構７６は、１対の支柱７２を渡してある梁７７の上に設けてある。緩衝機構７６の数は、幾つであってもよい。
【００６６】
したがって、昇降体６０２の駆動部として、例えば、上記のステッピングモータ６７、駆動プーリ６１、従動プーリ６２及びタイミングベルト６３等からなる昇降機構７８、排出ローラ対２２用のモータ３１、駆動プーリ６１、従動プーリ６２、タイミングベルト６３及びブレーキ等からなる機構、ステッピングモータ６７、駆動プーリ６１、従動プーリ６２、タイミングベルト６３及びプランジャ７３等からなる機構、排出ローラ対２２用のモータ３１、駆動プーリ６１、従動プーリ６２、タイミングベルト６３及びプランジャ７３等からなる機構、排出ローラ対２２用のモータ３１、ピニオン７９、ラック８０等からなる機構等があることになる。
【００６７】
また、受取選択手段は、例えば、上記駆動部における、いずれかの機構と、昇降体６０２とによって構成されている。
【００６８】
上述のように、シート処理装置６００は、図１に示すように、昇降体６０２が下降位置にいる状態をシート処理装置６００の初期姿勢にしたことによって、シート排出トレイ５１へのシート排出時には、シート後処理部６０１が作動しなくて済むようになっている。また、シート処理処理６００は、昇降トレイ５３にシートを排出するときにのみ、昇降体６０２を図２に示すように上昇させることによって、シート後処理部６０１への搬送路を形成して、シート後処理部６０１が作動して電力が消費され、シートの搬送、処理を行うようになっている。したがって、シート処理装置６００は、消費電力が従来より少なくなっている。
【００６９】
なお、モータ３１のロック電流、ブレーキの保持電流等による消費電力は、従来のシート処理装置において消費されることのない消費電力であるが、従来のシート処理装置における搬送ローラの回転に消費される電力、初期化動作に消費される電力等の合計の消費電力よりも少ないので、本実施形態のシート処理装置の省エネルギ化を阻害することはない。
【００７０】
シート排出トレイ５１は、シート排出方向の上流側端部が下流側端部よりも低くなっている。そして、シート排出トレイ５１の上流端部には、シート受け止め片である、例えば、排出シート後端壁５２を突設してある。このため、昇降体６０２が上昇して、シート後処理部６０１内に搬送される場合において、既に、シート排出トレイ５１上にシートが積載されていても、シート排出トレイ５１の上流端部には排出シート後端壁５２を突設してあるので、シート排出トレイ５１上のシートがシート排出トレイ５１から落下するようなことがない。
【００７１】
なお、排出シート後端壁５２は、シート排出トレイ５１が、シートを積載したまま、図１に示す位置から、図２に示す位置に上昇したとき、シートの上流端を受け止めて、シートがシート排出トレイ５１から落下するのを防止している。また、排出シート後端壁５２は、切替入口部６０の上昇にともなって、シートの上流端が排出ローラ対２２や、複写機の装置本体２３に擦れるのを防止して、シートが損傷を受けないようにしている。さらに、シート排出トレイ５１のシート積載面５１ａがシート排出方向の上流側端を下流側端より低くした傾斜面になっているので、排出シート後端壁５２は、シート積載面５１ａを滑り降りるシートを受け止めてシートの整合を行うようになっている。
【００７２】
【発明の効果】
本発明のシート処理装置は、後処理が不必要なシートが送られてきたとき、シート処理手段を通さないでシートを受け取るようになっているので、シート処理手段を一切動作させる必要がなく、耐用年数を延ばすこと、故障原因を回避すること、省エネルギ化を実現すること等ができる。さらに、シートに損傷を与えたり、シートを汚したりして、シートの品質を低下させるのを防止することができる。
【００７３】
また、本発明のシート処理装置は、受取選択手段が待機位置において、シート積載手段を選択するようになっているので、シート処理手段が故障した場合において、後処理をしないシートにかぎり、そのシート処理手段の復旧を待たないでシートを受け取ることができて、ダウンタイムを最小限に抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態のシート処理装置を備えた画像形成装置の一例である複写機のシート搬送方向に沿った断面図である。
【図２】図１に示すシート処理装置がシートに処理を施すことができる状態の図である。
【図３】シート処理装置の正面断面図であり、シート排出トレイでシートを受け取っている状態の図である。
【図４】シート処理装置の正面断面図であり、シート後処理部でシートに処理を施すときの状態図である。
【図５】シート処理装置の背面図であり、昇降体を昇降させる機構を示した図である。
【図６】図１に示す複写機において、画像形成制御部とシート処理制御部とを一体にした図である。
【図７】図１に示す複写機において、画像形成制御部とシート処理制御部とを一体にし、かつシート処理装置の装置本体と、画像形成部等の装置本体とを一体にした図である。
【図８】昇降体を上昇させる他の形態の機構を示した図である。
【図９】昇降体の上昇状態を保持する機構を示した図である。
【図１０】シート処理装置の動作を説明する概略フローチャートである。
【符号の説明】
Ｐ　　　シート
１　　　画像読取部
２　　　画像形成部
１４　　　感光体ドラム
１９　　　定着器
２２　　　排出ローラ対
２３　　　画像形成部等の装置本体
２４　　　画像形成制御部
２５　　　共通の装置本体
２８　　　画像形成処理部（画像形成手段）
３０　　　電源スイッチ
３１　　　排出ローラ対用のモータ
５１　　　シート排出トレイ（シート積載手段）
５１ａ　　積載面
５２　　　排出シート後端壁（シート受け止め片）
５３　　　昇降トレイ（処理済みシート積載手段）
５５　　　ステープラユニット
６１　　　駆動プーリ
６２　　　従動プーリ
６３　　　タイミングベルト
６４　　　連結部
６５　　　ガイドレール
６６　　　シート受入口
６７　　　ステッピングモータ
６９　　　シート処理制御部
７１　　　装置本体
７２　　　支柱
７３　　　プランジャ
７４　　　スピンドル
７５　　　ばね
７６　　　緩衝機構
７７　　　梁
７８　　　昇降機構（駆動部）
７９　　　ピニオン
８０　　　ラック
１０１　　　複写機
６００　　　シート処理装置
６０１　　　シート後処理部（シート処理手段、受取選択手段）
６０２　　　昇降体（変位体、受取選択手段）
【図１】
2004026325.tif 000003
【図２】
2004026325.tif 000004
【図３】
2004026325.tif 000005
【図４】
2004026325.tif 000006
【図５】
2004026325.tif 000007
【図６】
2004026325.tif 000008
【図７】
2004026325.tif 000009
【図８】
2004026325.tif 000010
【図９】
2004026325.tif 000011
【図１０】
2004026325.tif 000012