(57)【要約】【課題】ノートパソコンよりも小さくて安価に入手できるプレーヤーを用いて、誰でもが移動環境において容易に画像コンテンツを鑑賞することができるデジタルコンテンツ再生方法の実現を目的とする。【解決手段】ＲＯＭカートリッジを着脱自在に接続するカートリッジ接続部１ａを有し画像コンテンツを再生する機能を有する液晶画面付き携帯ゲーム機１と、画像コンテンツのデータがエンコードされて記録されている記録媒体２と、カートリッジ接続部に着脱自在に接続するための第１の接続部３ａと記録媒体を着脱自在に接続するための第２の接続部３ｂと画像コンテンツのエンコードデータをデコードするデコード手段を備えてなるデジタルコンテンツ再生用アダプタ３とを用い、デジタルコンテンツ再生用アダプタに記録媒体をセットして液晶画面付き携帯ゲーム機に接続することで画像コンテンツを再生させる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲームプログラムを記録したＲＯＭカートリッジを接続自在とし画像コンテンツを再生する機能を有する液晶画面付き携帯ゲーム機と、前記画像コンテンツのデータがエンコードされて記録されている記録媒体と、前記液晶画面付き携帯ゲーム機と前記記録媒体とを接続するとともに前記画像コンテンツのエンコードデータをデコードするデコード手段を備えてなるデジタルコンテンツ再生用アダプタとを用い、該デジタルコンテンツ再生用アダプタに前記記録媒体をセットして前記液晶画面付き携帯ゲーム機に接続することで前記画像コンテンツを再生させることを特徴とするゲーム機におけるデジタルコンテンツ再生方法。
【請求項２】
液晶画面付き携帯ゲーム機に接続したデジタルコンテンツ再生用アダプタから記録媒体が離脱しないように、前記記録媒体の少なくとも一部が液晶画面付き携帯ゲーム機のカートリッジ接続部内に入り込むことを特徴とする請求項１記載のゲーム機におけるデジタルコンテンツ再生方法。
【請求項３】
記録媒体は、インターネットに接続するコンピュータ端末若しくは店舗等に設置されたキオスク端末に接続してエンコードされている画像コンテンツをダウンロードして記録したデータの書換え可能なフラッシュメモリからなることを特徴とする請求項１記載のゲーム機におけるデジタルコンテンツ再生方法。
【請求項４】
記録媒体は、デジタル放送・通信を受信する端末装置に接続して該端末装置が受信したエンコードされている画像コンテンツをダウンロードして記録したデータの書換え可能なフラッシュメモリからなることを特徴とする請求項１記載のゲーム機におけるデジタルコンテンツ再生方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、動画などの映像コンテンツを書換え可能なフラッシュメモリに記録し、これを液晶画面付き携帯ゲーム機で再生させるデジタルコンテンツ再生方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、市販される動画（映画、ドラマ、アニメ）などの画像コンテンツは多くはＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ　Ｄｉｓｃ）やビデオテープなどのメディアに書き込まれて供給されており、この画像コンテンツは家庭など屋内（若しくは自動車・列車・飛行機等の乗り物内）においてプレーヤーで再生されテレビ等の表示装置に表示して鑑賞されることがほとんどである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
近年、ノートパソコン、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯電話機などの動画再生が可能なモバイル機器における機能・性能や使用環境が充実してきており、そのため画像コンテンツを固定された空間で鑑賞するだけでなく、いつでも・どこでも移動環境において鑑賞できることが求められつつある。
【０００４】
しかし、液晶画面付きＤＶＤプレーヤーや、ＤＶＤ再生機能付きノートパソコンを用いてＤＶＤの画像コンテンツを鑑賞することは、液晶画面が一定程度大きく見やすいものの、機器自体が大径で気軽に携行しづらく、それにも増して機器がかなり高価なことから誰でもが容易に享受できる楽しみ方とはいえなかった。またＰＤＡや携帯電話機は、カラー液晶画面を有するもののＤＶＤ等のメディアを再生駆動する手段を一般に持たないことから、画像コンテンツを鑑賞することはできなかった。
【０００５】
そこで本発明は、携行するのに便利なようにノートパソコンよりも小さく、かつ安価に入手できるプレーヤーを用いて、誰でもが移動環境において容易に画像コンテンツを鑑賞することができるデジタルコンテンツ再生方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のゲーム機におけるデジタルコンテンツ再生方法は、ゲームプログラムを記録したＲＯＭカートリッジを接続自在とし画像コンテンツを再生する機能を有する液晶画面付き携帯ゲーム機と、前記画像コンテンツのデータがエンコードされて記録されている記録媒体と、前記液晶画面付き携帯ゲーム機と前記記録媒体とを接続するとともに前記画像コンテンツのエンコードデータをデコードするデコード手段を備えてなるデジタルコンテンツ再生用アダプタとを用い、該デジタルコンテンツ再生用アダプタに前記記録媒体をセットして前記液晶画面付き携帯ゲーム機に接続することで前記画像コンテンツを再生させることを特徴とするものである。
【０００７】
また、液晶画面付き携帯ゲーム機に接続したデジタルコンテンツ再生用アダプタから記録媒体が離脱しないように、前記記録媒体の少なくとも一部が液晶画面付き携帯ゲーム機のカートリッジ接続部内に入り込むことを特徴とするものである。
【０００８】
また、記録媒体は、インターネットに接続するコンピュータ端末若しくは店舗等に設置されたキオスク端末に接続してエンコードされている画像コンテンツをダウンロードして記録したデータの書換え可能なフラッシュメモリからなることを特徴とするものである。
【０００９】
また、記録媒体は、デジタル放送・通信を受信する端末装置に接続して該端末装置が受信したエンコードされている画像コンテンツをダウンロードして記録したデータの書換え可能なフラッシュメモリからなることを特徴とするものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明のデジタルコンテンツ再生方法における具体的構成を示しており、１は液晶画面付き携帯ゲーム機、２はスマートメディア（株式会社東芝所有の登録商標）などの書換え可能なフラッシュメモリからなる記録媒体、３は記録媒体２を液晶画面付き携帯ゲーム機１に接続するためのアダプタである。
【００１１】
液晶画面付き携帯ゲーム機１としては、現在、主にゲームプログラムを記録したＲＯＭ（Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）カートリッジを装填してゲームを遊ぶものが存在しており、その代表的な機種は、ゲームボーイ、ゲームボーイカラー、ゲームボーイアドバンス（いずれも任天堂株式会社所有の登録商標）である。この中でもゲームボーイカラー及びゲームボーイアドバンスは、いずれもＲＯＭカートリッジを着脱自在に接続するためのカートリッジ接続部１ａとカラー液晶画面１ｂを備えている。そして、動画のストリーミング再生を行えるという、従来の携帯ゲーム機にはない優れた性能を備えるものであるが、あくまで携帯ゲーム機という用途からして、これまでに映画、ドラマ、アニメなどの各種コンテンツを再生して鑑賞するために用いられることはなく、またその手段もなかった。
【００１２】
前記記録媒体２には、予め映画、ドラマ、アニメなどの画像コンテンツのデータが圧縮された形でエンコードされている。動画圧縮形式（コーデック）としては、ＭＰＥＧ、ＷＭＶ、ＤｉｖＸ、４ｘＭｏｖｉｅなどが知られており、記録媒体や液晶画面付き携帯ゲーム機１の機能等に応じて適宜選択使用される。さらにこのコンテンツデータに加え、この画像コンテンツを再生するための再生ソフトも同時に組み込まれて記録されている。
【００１３】
前記アダプタ３は、前記液晶画面付き携帯ゲーム機１のカートリッジ接続部１ａに接続する第１の接続部３ａと、記録媒体２を着脱自在に接続するための第２の接続部３ｂとを備えている。しかしながらこのアダプタ３は、液晶画面付き携帯ゲーム機１に記録媒体２を接続するための単なるアダプタではなく、記録媒体２に記録された画像コンテンツのエンコードデータをデコードするデコード手段（図示せず）をも備えている。このアダプタ３を駆動する電源は、接続する液晶画面付き携帯ゲーム機１から供給されるが、内蔵電池を設けてこれから供給することとしてもよい。
【００１４】
画像コンテンツの具体的な再生方法としては、前記記録媒体２をアダプタ３の第２の接続部３ｂにセットした上で、このアダプタ３の第１の接続部３ａを液晶画面付き携帯ゲーム機１のカートリッジ接続部１ａに接続する。そして、液晶画面付き携帯ゲーム機１の電源をオンすると、アダプタ３のデコード手段が、記録媒体２に記録されている画像コンテンツのエンコードデータをデコードするとともに、再生ソフトがストリーミング再生を始めてそのデータを順次液晶画面付き携帯ゲーム機１に送り、カラー液晶画面１ｂに動画などの連続したデータとして表示させるものである。
【００１５】
尚、液晶画面付き携帯ゲーム機１が駆動中に、接続したアダプタ３から記録媒体２が離脱した場合には、記録媒体２に記録されたデータが破損するおそれがあることから、液晶画面付き携帯ゲーム機１に接続した状態のアダプタ３から記録媒体２が離脱しないように、記録媒体２の一部若しくは全部が液晶画面付き携帯ゲーム機１のカートリッジ接続部１ａ内に入り込む構造としている。
【００１６】
図２は、本発明のデジタルコンテンツ再生方法に用いるコンテンツデータの配信システムを示すものであり、４は本システムに提供する映画、ドラマ、アニメ、音楽動画等の画像コンテンツを管理するコンテンツ管理部門、５はこの画像コンテンツのダウンロード用サーバー、６はインターネットやデジタル放送・通信のダウンロード利用者がアクセスするポータルサイト、７は家庭内におけるインターネットやデジタル放送・通信の接続環境、８はモバイル端末用のインターネットやデジタル放送・通信の接続環境、９は店舗等の販売チャネルにおけるダウンロード環境、１０はデジタル放送・通信用のセットトップ・ボックス、１１はインターネットに接続するパソコン、１２はモバイル放送機器、１３はインターネット接続可能な携帯電話機、１４はコンビニ等の店舗に設置されているキオスク端末、１５は街頭などに設置されている飲料などのマルチメディア自動販売機、１６はビデオレンタル店やスーパーマーケット等に設置される本システム専用の記録媒体２を接続するダウンロード機、１７は読み取り専用のＲＯＭ（Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）に記録されたパッケージ版記録媒体１８を販売する販売チャネルである。
【００１７】
そして、ユーザーがコンテンツデータの配信システムを利用する一例としては、自ら所有する記録媒体２をコンビニに設置されているキオスク端末１４に接続し、ダウンロードの選択メニューから希望する画像コンテンツを選択し、購入（決済）することにより記録媒体２に画像コンテンツをダウンロードして記録する。この記録された記録媒体２をアダプタ３に接続して液晶画面付き携帯ゲーム機１に装填することにより、記録した画像コンテンツを再生することができる。また、キオスク端末１４では、記録媒体２に記録されているデータを消去した上で新たにダウンロードする画像コンテンツを上書きする機能を備えることとしてもよい。
【００１８】
このキオスク端末１４以外にユーザーが画像コンテンツを入手（購入）する手段としては、まずユーザーが店舗・街頭等に設置された端末で記録するという点で同様なのは、街頭などに設置されているマルチメディア自動販売機１５や、ビデオレンタル店やスーパーマーケット等に設置される本システム専用のダウンロード機１６が存在する。また、ユーザーが自宅若しくは自己所有の端末で画像コンテンツを入手（購入）する手段としては、インターネットに接続するパソコンや、デジタル放送のセットトップ・ボックスに記録媒体２を接続し（フラッシュメモリ・カード用リーダー・ライターを用いてもよい）、画像コンテンツをダウンロードさせるポータルサイト６にアクセスして、希望する画像コンテンツを検索・抽出し、適宜な料金決済システムを経た後、記録媒体２に画像コンテンツを記録するものである。
【００１９】
また、自宅等に固定された端末を用いて画像コンテンツをダウンロードするのみならず、インターネット接続する携帯電話機１３や、今後発展しそうなモバイル放送用のモバイル端末に記録媒体２を接続し、この記録媒体２にモバイル用のダウンロードサイトを通じて所望の画像コンテンツをダウンロードすることも可能である。
【００２０】
さらに、記録媒体２にあっても、書換え可能なフラッシュメモリ以外にも、不揮発性メモリを用いた書換えができないパッケージ版ＲＯＭを利用することができることとしてもよい。液晶画面付き携帯ゲーム機１にとっては、アダプタ３を介して接続する記録媒体２がフラッシュメモリであれ、ＲＯＭであれ、同じように画像コンテンツを再生するものである。
【００２１】
【発明の効果】
以上詳述したごとく、本発明によれば、映画、ドラマ、アニメなどの画像コンテンツを圧縮すべくエンコードして記録した記録媒体を、画像コンテンツのエンコードデータをデコードするデコード手段を備えてなるデジタルコンテンツ再生用アダプタを介して、液晶画面付き携帯ゲーム機に接続することで、所望する画像コンテンツを再生することができる。これにより、液晶画面付き携帯ゲーム機という携帯性に優れて普及率の高いモバイル機器を再生装置とすることで、移動環境において誰でもが容易に画像コンテンツを鑑賞することができるものである。
【００２２】
また、液晶画面付き携帯ゲーム機に接続したデジタルコンテンツ再生用アダプタから記録媒体が離脱しないように、前記記録媒体の少なくとも一部が液晶画面付き携帯ゲーム機のカートリッジ接続部内に入り込むことで、液晶画面付き携帯ゲーム機を駆動中に、接続したアダプタから記録媒体が離脱して、記録媒体に記録されたデータが破損するおそれがなくなるものである。
【００２３】
また記録媒体を、インターネットに接続するコンピュータ端末若しくは店舗等に設置されたキオスク端末に接続してエンコードされている画像コンテンツをダウンロードして記録したデータの書換え可能なフラッシュメモリや、デジタル放送・通信を受信する端末装置に接続して該端末装置が受信したエンコードされている画像コンテンツをダウンロードして記録したデータの書換え可能なフラッシュメモリとすることで、画像コンテンツを容易に入手することができてきわめて便宜である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のゲーム機におけるデジタルコンテンツ再生方法を示す説明図である。
【図２】本発明のゲーム機におけるデジタルコンテンツ再生方法のコンテンツデータを配信するシステムを示す説明図である。
【符号の説明】
１　液晶画面付き携帯ゲーム機
１ａ　カートリッジ接続部
１ｂ　カラー液晶画面
２　記録媒体
３　アダプタ
３ａ　第１の接続部
３ｂ　第２の接続部
４　コンテンツ管理部門
５　ダウンロード用サーバー
６　ポータルサイト
７　インターネットやデジタル放送・通信の接続環境
８　モバイル端末用のインターネットやデジタル放送・通信の接続環境
９　販売チャネルにおけるダウンロード環境
１０　デジタル放送・通信用のセットトップ・ボックス
１１　パソコン
１２　モバイル放送機器
１３　携帯電話機
１４　キオスク端末
１５　マルチメディア自動販売機
１６　ダウンロード機
１７　販売チャネル
１８　パッケージ版記録媒体
【図１】
2004135932.tif 000003
【図２】
2004135932.tif 000004