(57)【要約】【課題】車椅子の人や身体障害者などが後処理装置を使用する場合に、排紙皿上に積載された用紙の取り出しを容易にする。【解決手段】画像形成装置Ａから排出される用紙Ｓを受容し、後処理を施した後、排紙皿８３に用紙を排出する後処理装置Ｃにおいて、後処理装置Ｃから排出された用紙Ｓを排紙皿８３に載置した状態で、排紙皿８３を把持して後処理装置Ｃから着脱可能にする。【選択図】　　　　図４
2004026452.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置から排出される用紙を受容し、後処理を施した後、排紙皿に用紙を排出する用紙後処理装置において、
前記用紙後処理装置から排出された用紙を前記排紙皿に載置した状態で、前記排紙皿を把持して前記用紙後処理装置から取り外し可能にすることを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
前記排紙皿の基部に形成した係止部は、前記用紙後処理装置の排紙口近傍に配置された案内部材に着脱可能に装着されることを特徴とする請求項１に記載の用紙後処理装置。
【請求項３】
前記排紙皿の上部には、前記排紙皿に用紙を載置した状態で前記排紙皿を把持する把手が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の用紙後処理装置。
【請求項４】
画像形成装置から排出される用紙を受容し、後処理を施した後、排紙皿に用紙を排出する用紙後処理装置において、
前記用紙後処理装置の排紙口近傍に配置され、前記排紙皿が前記用紙後処理装置の装着を検知するセンサと、前記排紙皿が取り外されている事を前記センサが検知したとき、前記排紙口から用紙を排出するモードを禁止する制御手段とを有することを特徴とする用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの機能を有する複合機等の画像形成装置から画像形成後に排出される用紙を用紙後処理装置内に取り込み、この用紙に綴じ処理、折り処理等の後処理を行い、排紙部に排出する用紙後処理装置に関し、特に、高齢者、身体障害者等を含めて全ての人が容易、安全に操作可能にする用紙後処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置より排紙される画像記録済の複数枚の用紙を、コピー部数ごとに丁合して綴じ手段により綴じ合わせる用紙後処理装置が利用されている。
【０００３】
この用紙後処理装置は、複写機やプリンタ等の画像形成装置本体と機能が接続されていて、コピーまたはプリントプロセスのシーケンス作動に対応して駆動する。
【０００４】
従来の用紙後処理装置は通常の身長の人が、立っている状態で、用紙後処理装置の上面に設けられた排紙台、又は、用紙後処理装置の側面に設けられた排紙台から直接排紙された用紙、又は後処理された用紙を取り出して操作するように設定されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
用紙後処理装置の排紙口近傍に固定された排紙皿に排出された用紙を操作者が取り出す場合、操作者は排紙皿上に積載された用紙を片手で直接掴んで取り出している。排紙皿上に積載された用紙が多数枚の場合、片手で用紙を把持すると、用紙がずれ落ちたり、崩れて不揃いになり、ずれ落ちて散乱することがある。
【０００６】
特に、用紙後処理装置を、車椅子の人や身体障害者や大量のコピー作業をするため椅子に腰掛けたまま作業する人などが使用する場合に、不安定な姿勢で、用紙後処理装置の下方に配置された排紙皿上に積載された用紙を片手で把持して取り出そうとすると、用紙の取り出しが容易でないばかりでなく、不安定な姿勢のためバランスを崩して危険である。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題は下記の用紙後処理装置により解決される。
【０００８】
（１）　画像形成装置から排出される用紙を受容し、後処理を施した後、排紙皿に用紙を排出する用紙後処理装置において、前記用紙後処理装置から排出された用紙を前記排紙皿に載置した状態で、前記排紙皿を把持して前記用紙後処理装置から取り外し可能にすることを特徴とする用紙後処理装置。
【０００９】
（２）　画像形成装置から排出される用紙を受容し、後処理を施した後、排紙皿に用紙を排出する用紙後処理装置において、
前記用紙後処理装置の排紙口近傍に配置され、前記排紙皿が前記用紙後処理装置の装着を検知するセンサと、前記排紙皿が取り外されている事を前記センサが検知したとき、前記排紙口から用紙を排出するモードを禁止する制御手段とを有することを特徴とする用紙後処理装置。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の用紙後処理装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１１】
［画像形成装置］
図１は画像形成装置Ａ、画像読み取り装置Ｂ、用紙後処理装置（以下、後処理装置とも称す）Ｃから成る画像形成システムの全体構成図である。図２は画像形成システムの外観斜視図である。
【００１２】
画像形成装置Ａは、回転する像担持体１の周囲に、帯電手段２、像露光手段（書き込み手段）３、現像手段４、転写手段５Ａ、除電手段５Ｂ、及びクリーニング手段６を配置した画像形成手段を有する。画像形成手段は、帯電手段２によって像担持体１の表面に一様帯電を行った後に、像露光手段３のレーザビームによって原稿から読み取られた画像データに基づく露光走査を行って潜像を形成し、該潜像を現像手段４により反転現像して像担持体１の表面にトナー像を形成する。
【００１３】
用紙収納部７Ａから給紙された用紙Ｓは転写位置へと送られる。転写位置において転写手段５Ａにより前記トナー像が用紙Ｓ上に転写される。その後に、用紙Ｓは除電手段５Ｂにより裏面の電荷が消去されて像担持体１から分離され、搬送部７Ｂにより搬送され、引き続き定着手段８により加熱定着され、排紙ローラ７Ｃから排出される。
【００１４】
用紙Ｓの両面に画像形成を行う場合には、定着手段８により加熱定着された用紙Ｓを、搬送路切り替え板７Ｄにより通常の排紙通路から分岐し、反転搬送部７Ｅにおいてスイッチバックして表裏反転した後、再び画像形成部を通過し、用紙Ｓの裏面に画像を形成し、定着手段８を経て、排紙ローラ７Ｃから装置外に排出される。排紙ローラ７Ｃから排出された用紙Ｓは、後処理装置Ｃの受入部１１に送り込まれる。
【００１５】
像担持体１の画像処理後の表面は、クリーニング手段６により表面に残留している現像剤が除去され、次の画像形成に備える。
【００１６】
画像形成装置Ａの前面側の上部には操作部９が配置されている。
画像形成装置Ａの上部には、原稿移動型読み取り方式の自動原稿送り装置を備えた画像読み取り装置Ｂが設置されている。
【００１７】
［用紙後処理装置］
画像形成装置Ａに接続する後処理装置Ｃは、入口搬送部１０、シフト処理部２０、綴じ処理部３０、綴じ手段４０、表紙給紙部５０、中折り処理部６０、及び排紙部８０とから構成されている。
【００１８】
入口搬送部１０は画像形成装置Ａから排出された用紙Ｓを各処理部に搬送する。シフト処理部２０は入口搬送部１０から搬送された用紙Ｓをシフト処理区分けして後述の昇降排紙台８２に排出する。綴じ処理部３０は入口搬送部１０から搬送された用紙Ｓを積載して、後述の綴じ手段４０により、中綴じ処理又は端綴じ処理を行う。中折り処理部６０は用紙Ｓの用紙搬送方向中央部を折り曲げ中折り処理を行い、後述の下部排紙皿（以下、排紙皿と称す）８３に排出する。表紙給紙部５０は表紙用紙（以下、表紙と称す）Ｋを給紙してシフト処理部２０または綴じ処理部３０に搬送する。
【００１９】
排紙部８０は、画像形成装置Ａから排出された用紙Ｓを入口搬送部１０を経由して後処理を行わず直接排紙して収容する上部排紙台８１と、シフト処理または端綴じ処理された用紙Ｓを収容する昇降排紙台８２と、中折り処理された用紙Ｓを収容する排紙皿８３を有する。
【００２０】
・後処理装置Ｃの用紙搬送経路
図３は後処理装置Ｃの用紙搬送経路を示す模式図である。
【００２１】
後処理装置Ｃは画像形成装置Ａから搬出された用紙Ｓの受入部１１が画像形成装置Ａの排紙ローラ７Ｃと合致するよう位置と高さを調節して設置されている。
【００２２】
受入部１１の入口部ローラ１２の用紙搬送方向下流に接続する用紙Ｓの搬送路は、上段の第１搬送路▲１▼と中段の第２搬送路▲２▼及び下段の第３搬送路▲３▼の３系統に分岐されていて、切換手段Ｇ１，Ｇ２の占める角度の選択により用紙Ｓが何れかの搬送路に給送されるようになっている。
【００２３】
・上部排紙台８１に排紙
画像形成装置Ａから排出された画像形成済みの用紙Ｓは、受入部１１に導入され、入口部ローラ１２により搬送されて、上方の第１の切換手段Ｇ１の右方の通路１３を通過して、上方の搬送ローラ対１４に挟持、搬送され、更に搬送ローラ１５により挟持、搬送された後、排紙ローラ１６に挟持されて機外上部の上部排紙台８１上に排出され、順次積載される（第１搬送路▲１▼）。
【００２４】
この用紙搬送過程では、切換手段Ｇ１は通路１７を閉止し、通路１３を開放状態にして、用紙Ｓの上部排紙台８１への通過を可能にする。
【００２５】
この上部排紙台８１には最大約２００枚の用紙Ｓを収容することが可能であり、操作者は後処理装置Ｃの上部から容易に取り出すことができる。
【００２６】
・シフト処理又はノンソート
この搬送モードに設定されると、切換手段Ｇ１は通路１３を閉止し、通路１７を開放状態に保持し、用紙Ｓの通路１７の通過を可能にする。
【００２７】
画像形成装置Ａから排出された画像形成済みの用紙Ｓは、受入部１１、入口部ローラ１２を通過し、切換手段Ｇ１の下方に開放状態に形成された通路１７を通過して、搬送ローラ１８に挟持されて、第２搬送路▲２▼である斜め下方の第２の切換手段Ｇ２の上方の通路２１を通過して、搬送ローラ２２に挟持され、通路２３を経て、搬送ローラ２４に挟持され、排紙ローラ２６により機外の昇降排紙台８２上に排出、載置される（第２搬送路▲２▼）。
【００２８】
この昇降排紙台８２には最大約３０００枚の用紙Ｓを収容することが可能である。
【００２９】
・端綴じ処理
画像形成装置Ａ内で画像形成処理されて、後処理装置Ｃの受入部１１に送り込まれた画像形成済みの用紙Ｓは、入口部ローラ１２、第１の切換手段Ｇ１の下方の通路１７を通過して、搬送ローラ１８に挟持されて、第３搬送路▲３▼に搬送される。
【００３０】
第３搬送路▲３▼において、用紙Ｓは切換手段Ｇ２の下方の通路３１を通過して、下流の搬送ローラ３２により挟持、搬送される。用紙Ｓは、更に下流の搬送ローラ３４により挟持されて送り出され、傾斜配置された第１用紙載置台３５の上方空間に排出され、第１用紙載置台３５または第１用紙載置台３５上に積載された用紙Ｓの上面に接し、滑走上昇したのち、搬送ローラ３４から用紙Ｓの進行方向後端部が排出されたのちには、用紙Ｓの自重により下降に転じ、第１用紙載置台３５の傾斜面上を滑落し、綴じ手段４０近傍の端綴じ用突き当て部材４１の用紙突き当て面に用紙Ｓの進行方向先端部が当接して停止する。
【００３１】
この停止位置において、第１用紙載置台３５上に所定枚数の用紙Ｓが積載され、幅整合手段３６により幅整合され、綴じ手段４０によって用紙Ｓが綴じ合わされる。
【００３２】
綴じ手段４０は、第１用紙載置台３５上に積載される用紙Ｓの下面側に位置し綴じ針ＳＰを打ち込む打針機構部と、用紙Ｓの上面側に位置し綴じ針ＳＰを折り曲げる受針機構部との二分割構造に構成され、その中間に用紙Ｓが通過可能な通路４２を形成している。
【００３３】
綴じ手段４０により綴じ処理された用紙Ｓは、排出ベルト３８の排出爪３８ａにより用紙Ｓの後端部を保持されて、第１用紙載置台３５の載置面上を滑走して斜め上方に押し上げられ、回転する排紙ローラ２６に挟持されて、昇降排紙台８２上に排出、積載される。
【００３４】
・表紙給紙
表紙給紙部５０から給紙された１枚の表紙Ｋは、第４搬走路▲４▼の通路５１を通過して、搬送ローラ対１４の挟持位置を通過し、通路１９、搬送ローラ１８を通過した後、第３搬送路▲３▼の通路３１、搬送ローラ３２、通路３３、搬送ローラ３４を経て、第１用紙載置台３５上に到達する。
【００３５】
・中綴じ処理
中綴じモードに設定されると、綴じ手段４０の綴じ処理位置近傍の端綴じ用突き当て部材４１が第５搬送路▲５▼から待避し、ほぼ同時にそれより下流の中綴じ用突き当て部材４３が起動して通路４２を遮断する。
【００３６】
中綴じ用突き当て部材４３は、設定された用紙Ｓのサイズ（搬送方向の長さ）に対応する所定位置に移動して停止する。
【００３７】
最終の用紙Ｓが第１用紙載置台３５上に位置決め載置された後、用紙Ｓに綴じ手段４０による中綴じ処理を行う。この中綴じ処理により、用紙Ｓの搬送方向の中央部に綴じ針ＳＰが打ち込まれる。
【００３８】
・中折り処理
中綴じ処理後、中綴じ用突き当て部材４３が揺動して、通路４２の下流の通路を開放する。中綴じ処理された用紙Ｓは、湾曲した通路と中間搬送ローラ６１を通過して、斜め下方の搬送ベルト６２上を案内板６３に案内されて搬送され、更に、第２用紙載置台６４上を下降して、可動突き当て手段６５に用紙Ｓの搬送方向の先端部が当接して、所定位置に停止する（第６搬送路▲６▼）。
【００３９】
停止状態の用紙Ｓの搬送方向の中央部、即ち中綴じ位置の斜め下方には、用紙突き出し手段６６が設置されている。中綴じ位置の斜め上方には、中折りローラ６７と、加圧ローラ６８が設置されている。
【００４０】
中折り開始信号により、用紙突き出し手段６６の可動突き出し板である中折り板６６１が斜め上方に直進して、中折り板６６１の先端部は、用紙Ｓの中央部を押し上げ、用紙Ｓを介して従動回転する中折りローラ６７の挟持部を押し広げて揺動、離間させる。
【００４１】
中折り板６６１の先端部が中折りローラ６７の挟持部を通過後、中折り板６６１が後退して、用紙Ｓの中央部は、中折りローラ６７により挟圧されて、折り目が形成される。この折り目は、前述の中綴じ処理による用紙Ｓへの綴じ針ＳＰの打ち込み位置とほぼ一致する。
【００４２】
中折りローラ６７により挟圧されて折り目を形成された用紙Ｓの中央部は、加圧ローラ６８の挟持位置で折り目が更に強く圧迫、強化される。
【００４３】
送り込まれた用紙Ｓは、加圧ローラ６８に挟持されて搬送され、機外の排紙皿８３上に排出される。
【００４４】
［排紙皿］
図４（ａ）は後処理装置Ｃの下部排紙口８５近傍の部分断面図、図４（ｂ）は後処理装置Ｃから排紙皿８３を取り外した状態を示す斜視図、図４（ｃ）は排紙皿８３の正面図である。
【００４５】
排紙皿８３は、用紙載置部８３ａ、用紙停止部８３ｂ、係止部８３ｃ、支持部８３ｄ、保持アーム部８３ｅ、把手８３ｆから成り、金属線材を折り曲げ加工し、溶着して組み立てたものである。
【００４６】
後処理装置Ｃの下部排紙口８５近傍には、凹溝形状をなす一対の案内部材８４が固設されている。
【００４７】
排紙皿８３の把手８３ｆを把持して、用紙載置部８３ａをほぼ水平にして、係止部８３ｃを案内部材８４に滑らせながら押し込んで係止させた後、用紙載置部８３ａを揺動させて、図４（ａ）の破線で示すように傾斜させると、支持部８３ｄが後処理装置Ｃの側壁部８６に当接して停止し、排紙皿８３が後処理装置Ｃの側壁部８６に固定される。
【００４８】
固定された排紙皿８上に、後処理された用紙Ｓが積載される。用紙Ｓの後処理と排出が完了した後、操作者は、排紙皿８３の把手８３ｆを把持して、図４（ａ）に示す白抜き矢印方向に引き上げると、係止部８３ｃと案内部材８４との係止が解除される。操作者は、引き続き用紙Ｓを収容した排紙皿８３を把持して、所望の位置に容易に運搬する事ができる。
【００４９】
図５は、操作者が後処理装置Ｃから用紙Ｓを収容した排紙皿８３を取り外して運搬する状態を示す斜視図である。
【００５０】
図６は、排紙皿８３の他の実施の形態の形態を示す斜視図である。なお、図６に使用されている符号について、図４と同じ機能を有する部分には、同符号を付している。また、前記実施の形態と異なる点を説明する。
【００５１】
排紙皿８３は、用紙載置部８３ａ、用紙停止部８３ｂ、係止部８３ｃ、支持部８３ｄ、保持アーム部８３ｅ、把手８３ｆから成り樹脂材により一体成型される。
【００５２】
［排紙皿の着脱検知］
図４（ａ）に示すように、用紙後処理装置Ｃの内部で、下部排紙口８５の近傍には、センサＰＳが配置されている。センサＰＳは、排紙皿８３が用紙後処理装置Ｃに装着された事を検知する。即ち、排紙皿８３の係止部８３ｃが後処理装置Ｃの案内部材８４に装着された時、センサＰＳが係止部８３ｃの着脱の有無を検知する。
【００５３】
排紙皿８３が用紙後処理装置Ｃから取り外された事をセンサＰＳが検知すると、図示しない制御手段が、排紙口８３から用紙Ｓを排出する中折り処理モードの作動を禁止させる。
【００５４】
なお、本発明の実施の形態では、複写機に接続した後処理装置を示したが、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に接続して使用する後処理装置の排紙部や、画像形成装置の排紙部にも適用可能である。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の後処理装置により、以下の優れた効果が得られる。
【００５６】
（１）　用紙後処理装置の排紙口近傍に固定された排紙皿に排出された用紙を操作者が取り出す時、操作者は排紙皿に用紙を収容した状態で、後処理装置の排紙部から取り外せるから、排紙皿を片手で把持して容易に自分の近くに運搬する事が出来る。
【００５７】
（２）　排紙皿ごと用紙を運搬する事ができるから、排紙皿から直接用紙を取り出す場合に発生する用紙の散乱、不揃い、ずれ落ち等の問題が解消される。特に、多数枚の用紙を取り出す時に、これらの問題解消に有効である。
【００５８】
（３）　車椅子の人や身体障害者や大量のコピー作業をするため椅子に腰掛けたまま作業する人などが後処理装置を使用する場合に、安全且つ容易に排紙部から用紙の取り出しを行う事が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置、画像読み取り装置、用紙後処理装置から成る画像形成システムの全体構成図。
【図２】画像形成システムの外観斜視図。
【図３】後処理装置の用紙搬送経路を示す模式図。
【図４】後処理装置の下部排紙口近傍の部分断面図、後処理装置から排紙皿を取り外した状態を示す斜視図、及び排紙皿の正面図。
【図５】操作者が後処理装置から用紙を収容した排紙皿を取り外して運搬する状態を示す斜視図。
【図６】排紙皿の他の実施の形態の形態を示す斜視図。
【符号の説明】
６０　中折り処理部
８０　排紙部
８３　下部排紙皿（排紙皿）
８３ａ　用紙載置部
８３ｂ　用紙停止部
８３ｃ　係止部
８３ｅ　保持アーム部
８３ｆ　把手
８４　案内部材
８５　下部排紙口
８６　側壁部
Ａ　画像形成装置
Ｃ　用紙後処理装置（後処理装置）
ＰＳ　センサ
【図１】
2004026452.tif 000003
【図２】
2004026452.tif 000004
【図３】
2004026452.tif 000005
【図４】
2004026452.tif 000006
【図５】
2004026452.tif 000007
【図６】
2004026452.tif 000008