(57)【要約】 【課題】  車輪を回転させるときに、手が痛くなるのを防止して快適に使用できると共に、軽く掴んでスリップしないように車輪を楽に駆動できるようにする。【解決手段】  車椅子は、椅子部１に座って両側に設けている車輪２を手で回転させて移動する。車輪２は、外周のリム部２０と、このリム部２０の中心にホイール部２１を介して連結されて椅子部１に回転できるように連結されてなるハブ部２２とを備える。車輪２は、リム部２０の外周面にクッションリング２６を固定すると共に、外周部の外側面に連続壁部３１を備えている。この連続壁部３１は、リム部２０に沿うリング状であって、先端部にグリップリング２７を設けている。車椅子は、連続壁部３１で指入れ凹部３２を形成しており、この指入れ凹部３２の内側に指を挿入してグリップリング２７を手で掴んで車輪２を回転して移動する。【選択図】  図９
2004188185.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
椅子部(1)に座って両側に設けている車輪(2)を手で回転させて移動するようにしてなる車椅子であって、
車輪(2)が外周のリム部(20)と、このリム部(20)の中心にホイール部(21)を介して連結されて椅子部(1)に回転できるように連結されてなるハブ部(22)とを備えており、
車輪(2)は、リム部(20)の外周面にクッションリング(26)を固定すると共に、外周部の外側面に連続壁部(31)を備えており、
この連続壁部(31)は、リム部(20)に沿うリング状であって、先端部にグリップリング(27)を設けており、
連続壁部(31)で指入れ凹部(32)を形成して、この指入れ凹部(32)の内側に指を挿入してグリップリング(27)を手で掴んで車輪(2)を回転して移動するようにしてなる車椅子。
【請求項２】
車輪(2)のリム部(20)が、半径方向に切断された横断面形状をＵ字状とする形状であって、椅子側に位置する内側側壁(23)とその反対側の外側側壁(24)とを連結リング(25)で連結する形状として、外側側壁(24)で連続壁部(31)を構成しており、
連結リング(25)の外周面にクッションリング(26)を固定すると共に、内側側壁(23)をホイール部(21)に連結し、外側側壁(24)の先端部にグリップリング(27)を設けており、内側側壁(23)と連結リング(25)と外側側壁(24)からなるＵ曲部(28)で指入れ凹部(32)を形成してなる請求項１に記載される車椅子。
【請求項３】
外側側壁(24)と連結リング(25)と内側側壁(23)からなるＵ曲部(28)の内面を、回転方向に向かって、手が衝突する凹凸や隙間のない表面状態としている請求項２に記載される車椅子。
【請求項４】
Ｕ曲部(28)の内面に平滑プレート(29)を一体的に成形して設けている請求項３に記載される車椅子。
【請求項５】
内側側壁(23)と外側側壁(24)と連結リング(25)と平滑プレート(29)からなるリム部(20)をプラスチックで一体的に成形してなる請求項４に記載される車椅子。
【請求項６】
車輪(2)のリム部(20)が、外周面にクッションリング(26)を固定してなるリング部(30)と、リング部(30)の外側面に設けた連続壁部(31)とを備えており、連続壁部(31)とリング部(30)とで指入れ凹部(32)を形成してなる請求項１に記載される車椅子。
【請求項７】
リング部(30)の外側面と連続壁部(31)の表面を、回転方向に向かって、手が衝突する凹凸や隙間のない表面状態としている請求項６に記載される車椅子。
【請求項８】
リング部(30)と連続壁部(31)とをプラスチックで一体的に成形してなる請求項６に記載される車椅子。
【請求項９】
連続壁部(31)が、車輪(2)の中心方向に向かって湾曲または傾斜しており、先端部のグリップリング(27)をリム部(20)の外周縁よりも中心側に配設している請求項１に記載される車椅子。
【請求項１０】
連続壁部(31)が、グリップリング(27)の最大厚み(D)を、車輪(2)の外周部とグリップリング(27)との連結部(33)の最小厚み(d)よりも大きくしてなる請求項１に記載される車椅子。
【請求項１１】
クッションリング(26)を除くリム部(20)とホイール部(21)とハブ部(22)とをプラスチックで一体的に成形している請求項１に記載される車椅子。
【請求項１２】
クッションリング(26)がゴムリングである請求項１に記載される車椅子。
【請求項１３】
ホイール部(21)が、リム部(20)からハブ部(22)に向かって、内側から外側に湾曲している請求項１に記載される車椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、椅子部に座って、椅子部の両側に設けている車輪を手で回転させて自分で移動できる車椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在使用される車椅子の車輪は、外側にタイヤを固定しているリムに、スポークを介してハブを固定し、リムの外側にタイヤよりも小さい外径の金属リングを固定している。金属リングは、これを握って車輪を駆動するので、握りやすいようにリムから離している。金属リングをリムから離すために、金属リングはアームを所定の間隔で固定し、これでリムに固定している。
【０００３】
この構造の車椅子は、金属リングを握って車輪を回転させるとき、アームが手に当たって痛く快適に使用できない。手にアームが当たらないように、車輪を駆動するときは、金属リングを握って車輪を回転させた後、手を金属リングから離す必要があり、手を金属リングに添えた状態では駆動できない。
【０００４】
この弊害を解消する車椅子として、車輪の外側に円盤を固定する車椅子が開発されている（特許文献１参照）。この公報に記載される車椅子は、図１の断面図に示すように、車輪４０の外側に円盤４１を固定すると共に、この円盤４１の外周部に凸条４２を設けて手で握るようにしている。
【特許文献１】特開平１１−３４７０７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図１に示す車椅子用の車輪４０は、車輪４０の外側に固定している円盤４１の凸条４２を手で掴んで駆動する。この構造の車輪４０は、円盤４１の凸条４２を、上下から手で挟むように掴んで回転させるのでスリップしやすく、またスリップしないように強く掴むと手が疲れやすい欠点がある。さらに、この構造の車輪４０は、リム４３に円盤４１を固定し、この円盤４１から外側に凸条４２を突出させているので、車輪全体が厚くなって狭い室内等をスムーズに移動できない欠点もある。従来の金属リングを固定している車輪も、金属リングが突出するので車輪の幅が広く、狭い室内をスムーズに移動できない欠点がある。
【０００６】
本発明は、このような欠点を解決することを目的に開発されたものである。本発明の重要な目的は、車輪を回転させるときに、手が痛くなるのを防止して快適に使用できると共に、軽く掴んでスリップしないように車輪を楽に駆動できる車椅子を提供することにある。
また、本発明の他の重要な目的は、車輪の幅を狭くして、狭い室内をスムーズに移動できる車椅子を提供することにある。
さらにまた、本発明の他の大切な目的は、車輪の構造を簡単にして安価に多量生産できる車椅子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の車椅子は、椅子部１に座って両側に設けている車輪２を手で回転させて移動する。車輪２は、外周のリム部２０と、このリム部２０の中心にホイール部２１を介して連結されて椅子部１に回転できるように連結されてなるハブ部２２とを備える。車輪２は、リム部２０の外周面にクッションリング２６を固定すると共に、外周部の外側面に連続壁部３１を備えている。この連続壁部３１は、リム部２０に沿うリング状であって、先端部にグリップリング２７を設けている。車椅子は、連続壁部３１で指入れ凹部３２を形成しており、この指入れ凹部３２の内側に指を挿入してグリップリング２７を手で掴んで車輪２を回転して移動する。
【０００８】
さらに、本発明の請求項２の車椅子は、車輪２のリム部２０を、半径方向に切断した横断面形状をＵ字状とする形状としている。このリム部２０は、椅子側に位置する内側側壁２３とその反対側の外側側壁２４とを連結リング２５で連結する形状として、外側側壁２４で連続壁部３１を構成している。リム部２０は、連結リング２５の外周面にクッションリング２６を固定すると共に、内側側壁２３をホイール部２１に連結し、外側側壁２４の先端部にグリップリング２７を設けており、内側側壁２３と連結リング２５と外側側壁２４からなるＵ曲部２８で指入れ凹部３２を形成している。
【０００９】
本発明の請求項３の車椅子は、外側側壁２４と連結リング２５と内側側壁２３からなるＵ曲部２８の内面を、回転方向に向かって、手が衝突する凹凸や隙間のない表面状態としている。本発明の請求項４の車椅子は、Ｕ曲部２８の内面に平滑プレート２９を一体的に成形して設けている。さらに、本発明の請求項５の車椅子は、内側側壁２３と外側側壁２４と連結リング２５と平滑プレート２９からなるリム部２０を、プラスチックで一体的に成形している。
【００１０】
本発明の請求項６の車椅子は、車輪２のリム部２０が、外周面にクッションリング２６を固定してなるリング部３０と、リング部３０の外側面に設けた連続壁部３１とを備えており、連続壁部３１とリング部３０とで指入れ凹部３２を形成している。さらに、本発明の請求項７の車椅子は、リング部３０の外側面と連続壁部３１の表面を、回転方向に向かって、手が衝突する凹凸や隙間のない表面状態としている。さらに、本発明の請求項８の車椅子は、リング部３０と連続壁部３１とをプラスチックで一体的に成形している。
【００１１】
本発明の請求項９の車椅子は、連続壁部３１を車輪２の中心方向に向かって湾曲または傾斜させて、グリップリング２７をリム部２０の外周縁よりも中心側に配設している。本発明の請求項１０の車椅子は、連続壁部３１が、グリップリング２７の最大厚み（Ｄ）を、車輪２の外周部とグリップリング２７との連結部３３の最小厚み（ｄ）よりも大きくしている。
【００１２】
本発明の請求項１１の車椅子は、クッションリング２６を除くリム部２０とホイール部２１とハブ部２２とをプラスチックで一体的に成形している。本発明の請求項１２の車椅子は、クッションリング２６をゴムリングとしている。さらに、本発明の請求項１３の車椅子は、ホイール部２１を、リム部２０からハブ部２２に向かって、内側から外側に湾曲している。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の車椅子は、車輪を回転させるときに、手が痛くなるのを防止して快適に使用できると共に、軽く掴んでスリップしないように車輪を楽に駆動できる特長がある。それは、本発明の車椅子が、車輪を独特の構造として、車輪のリム部にグリップリングを配設しており、このグリップリングを手で掴んで駆動できるようにしているからである。本発明の車椅子は、車輪の外周部の外側面に連続壁部を備えており、この連続壁部をリム部に沿うリング状として先端部にグリップリングを設けている。この構造は、従来の車椅子のように部分的に連結されるアームを設けることなく、連続する連続壁部を介してグリップリングを車輪に連結しているので、グリップリングを車輪に連結する部材が手に当たっても痛くなることがなく快適に使用できる。さらに、本発明の車椅子は、先端部にグリップリングを備える連続壁部で指入れ凹部を形成して、この指入れ凹部の内側に指を挿入するようにしているので、グリップリングを手で軽く掴める構造として車輪を楽に駆動できる。
【００１４】
とくに、本発明の請求項２の車椅子は、車輪の外周のリム部を、椅子側に位置する内側側壁とその反対側の外側側壁とを連結リングで連結して横断面形状をＵ字状とする形状としているので、従来の車椅子のように、車輪の外側に円盤等を設けて車輪の幅を広くすることなく、すなわち、車輪の幅を狭くして、狭い室内をスムーズに移動できる。さらに、この車椅子は、内側側壁と外側側壁と連結リングとで形成されるＵ曲部の内側に指を入れて、グリップリングを手で軽く掴める構造としているので、車輪を楽に駆動できる。
【００１５】
さらに、本発明の請求項３と請求項７の車椅子は、車輪を回転させるときに、手が触れる部分を、手が衝突する凹凸や隙間のない表面状態としているので、この部分に手が触れても手が痛くなることなく快適に使用できる特長がある。
【００１６】
さらに、本発明の請求項５の車椅子は、内側側壁と外側側壁と連結リングと平滑プレートからなるリム部を、プラスチックで一体的に成形しており、また、本発明の請求項８の車椅子は、リング部と連続壁部をプラスチックで一体的に成形しているので、車輪を簡単な構造として安価に多量生産できる。
【００１７】
さらに、本発明の請求項９の車椅子は、連続壁部の先端部を車輪の中心方向に向かって湾曲または傾斜させているので、車輪の幅を広くすることなく、また、連続壁部を長くして先端部にグリップリングを配設できる。このように、連続壁部を長くして先端部にグリップリングを配設する構造は、指入れ凹部を深くして、グリップリングを楽にしっかりと掴むことができる。
【００１８】
さらに、本発明の請求項１０の車椅子は、連続壁部のグリップリングの最大厚みを、車輪の外周部とグリップリングとの連結部の最小厚みよりも大きくしているので、グリップリングをしっかりと掴むことができる。
【００１９】
さらに、本発明の請求項１３の車椅子は、ホイール部を、リム部からハブ部に向かって、内側から外側に湾曲しているので、車輪全体の幅をより狭くできる特長がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための車椅子を例示するものであって、本発明は車椅子を下記のものに特定しない。
【００２１】
さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解し易いように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲の欄」、および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００２２】
図２〜図４に示す車椅子は、使用者が座ることができる椅子部１と、この椅子部１の両側に回転できるように装着している車輪２と、椅子部１の前部にあって走行する方向を変更することができる自在輪３とを備えている。この図の車椅子は、図５に示すように、折り畳みして鞄ケース４に収納して便利に持ち運びできる構造としている。ただし、本発明は車椅子全体の機構を特徴とするものでないから、車椅子全体の構造を図に示すものには特定せず、折り畳みできないもの、あるいは横幅のみを狭くするように折り畳みできるものなど、現在すでに使用されているもの、あるいはこれから開発される全ての構造とすることができる。
【００２３】
図の車椅子は、椅子部１を鞄ケース４としている。鞄ケース４は、座台となる第１ケース４Ａと背もたれとなる第２ケース４Ｂからなる。第１ケース４Ａと第２ケース４Ｂは、四角形の底板の周囲に周壁を設けている。第１ケース４Ａと第２ケース４Ｂは、互いに連結されて、図５と図６に示すように内部に車輪２や自在輪３等の必要なパーツを収納する。第１ケース４Ａと第２ケース４Ｂは、周壁の開口端面を、脱着連結具（図示せず）で互いに脱着できるように連結して、必要なパーツを収納する。この脱着連結具は、鞄等を脱着できるように連結するのに使用される金具を使用できる。椅子として使用するときは、第１ケース４Ａと第２ケース４Ｂを開いて、車輪２や自在輪３等を取り出し、第１ケース４Ａと第２ケース４Ｂを、底板が直角よりもわずかに大きな角度となるように連結する。この状態で連結するために、底板には脱着連結具５を設けている。
【００２４】
この脱着連結具５は、図７の要部拡大図に示すように、底板に固定しているアーム５Ａと、このアーム５Ａに貫通して挿通される連結軸５Ｂとで構成される。アーム５Ａは、連結軸５Ｂを挿通する貫通孔を設けている。この貫通孔に連結軸５Ｂを挿通して、第１ケース４Ａと第２ケース４Ｂは連結される。第１ケース４Ａと第２ケース４Ｂは、その両側にアーチ状の肘掛６を連結している。肘掛６は伸縮できると共に、所定の長さに伸縮する状態で固定できるストッパ（図示せず）を備えている。肘掛６が第１ケース４Ａと第２ケース４Ｂの両側に連結されて、第１ケース４Ａと第２ケース４Ｂは所定の角度に連結される。
【００２５】
さらに、図の鞄ケース４は、パーツを収納する状態で立てた姿勢で移動できるように、第１ケース４Ａと第２ケース４Ｂに移動車輪７を設けている。移動車輪７は自在に移動方向を変更できるように首ふりする。また、鞄ケース４を立てた姿勢で引き出す伸縮取っ手８も設けている。
【００２６】
第１ケース４Ａは、折り畳みできるように自在輪３を連結している。この自在輪３は、図６に示すように、第１ケース４Ａに収納される。車椅子を使用するときは、図２に示すように、第１ケース４Ａから取り出されて、第１ケース４Ａの底板に対して垂直な姿勢に、ストッパ（図示せず）で停止される。さらに、図の車椅子は、第１ケース４Ａに伸縮できる足載せ台９を設けている。足載せ台９は、使用するときには足を載せることができる位置まで引き出される。足載せ台９は、先端に紐１０を連結し、この紐１０を第１ケース４Ａに連結して、所定の角度に停止している。
【００２７】
車輪２は、脱着できるように第１ケース４Ａの両側に装着される。車輪２は、第１ケース４Ａの車軸１１に脱着できるように連結される。第１ケース４Ａは、図８の断面図に示すように、車輪２を連結する車軸１１を脱着できるように連結している。車軸１１は、先端に雄ネジを設けている。この雄ネジをねじ込んで車軸１１を連結するナット１２を第１ケース４Ａの内部に固定している。さらに、第１ケース４Ａは、車軸１１を貫通する貫通孔１３を周壁に開口している。車軸１１は、ナット１２にねじ込み、あるいは外して第１ケース４Ａに収納される。
【００２８】
車輪２は、図９に示すように、外周のリム部２０と、このリム部２０の中心にホイール部２１を介して連結している椅子部１の車軸１１に回転できるように連結するハブ部２２とを備えている。車輪２は、図１０に示すように、外周部の外周面に連続壁部３１を備える。図９と図１０の横断面図に示すリム部２０は、半径方向に切断された横断面形状をＵ字状とする形状であって、椅子側に位置する内側側壁２３とその反対側の外側側壁２４とを連結リング２５で連結する形状としている。このリム部２０は、外側側壁２４で連続壁部３１を構成している。リム部２０は、連結リング２５の外周面に、凹凸のある路面をスムーズに移動できるように、タイヤに相当するクッションリング２６を固定している。図のクッションリング２６はゴムリングであるが、クッションリングはタイヤとして内部に空気を入れる構造とすることもできる。クッションリング２６は、接着して連結リング２５の外周に固定される。ただし、クッションリングは、従来の車椅子の車輪と同じように、連結リングの外周面に溝を設け、この溝に外れないように嵌着して連結することもできる。リム部２０は、内側側壁２３をホイール部２１に連結して、外側側壁２４の先端縁にグリップリング２７を設けている。このリム部２０は、連続壁部３１で指入れ凹部３２を形成しており、すなわち、内側側壁２３と連結リング２５と外側側壁２４からなるＵ曲部２８で指入れ凹部３２を形成しており、この指入れ凹部３２の内側に指を挿入して、グリップリング２７を手で掴んで車輪２を回転して車椅子を移動させる。
【００２９】
車輪２は、外側側壁２４と連結リング２５と内側側壁２３からなるＵ曲部２８の内面を、回転方向に向かって、手が衝突する凹凸や隙間のない表面状態としている。図の車輪２は、Ｕ曲部２８の内面であって内側側壁２３の内面に平滑プレート２９を一体的に成形して設けて、手が衝突する凹凸や隙間のない滑らかな面状としている。この形状の車輪２は、グリップリング２７を掴んでよりスムーズに回転できる。さらに、この形状の車輪２は、従来の車輪のように、車輪を駆動する駆動リングをアームで車輪に固定する構造とせず、しかもＵ曲部２８の内面を、凹凸や隙間のない表面状態としているので、グリップリング２７を握って車輪２を回転させるときに、手に衝突する部材がなく、従来のように手が痛くなるのを有効に防止できる特長がある。ただし、本発明の車椅子は、Ｕ曲部の内面にわずかな凹凸を設け、あるいはわずかな隙間を設けることもできる。内側側壁２３と外側側壁２４と連結リング２５と平滑プレート２９からなるリム部２０は、プラスチックで一体的に成形することができる。
【００３０】
図の車輪２は、クッションリング２６を除くリム部２０とホイール部２１とハブ部２２とをプラスチックで一体的に成形している。図の車輪２は、ホイール部２１を、その端部をハブ部２２とリム部２０とに連結している放射状のロッドとしている。ホイール部２１は、全体を板状に成形することもできる。さらに、車輪は、内側側壁と外側側壁と連結リングと平滑プレートからなるリム部をプラスチックで一体的に成形し、これをリム部とは別パーツであるホイール部を介してハブ部に連結することもできる。
【００３１】
図の車輪２は、リム部２０の外側側壁２４のグリップリング２７の先端縁部を内側に湾曲させて、グリップリング２７をＵ曲部２８の開口部に配設している。この構造のリム部２０は、指先を開口部に深く入れてグリップリング２７をしっかりと掴んで車輪２を回転できる。ただし、車輪のリム部は、図１１と図１２に示すように、外側側壁１１２４のグリップリング１１２７を垂直方向に伸びる姿勢とすることもできる。なお、この図において、前述の実施例と同じ構成要素については、上２桁を除く下桁に、前述の実施例と同一番号を付している。
【００３２】
さらに、本発明の車椅子は、車輪を以下に示す構造とすることもできる。ただし、以下の実施例において、前述の実施例と同じ構成要素については、同じ名称を使用すると共に、上２桁を除く下桁に前述の実施例と同一番号を付してその説明を省略する。
【００３３】
図１３に示す車輪１３２のリム部１３２０は、ホイール部１３２１に連結されるリング部１３３０と、このリング部１３３０の外側面に配設している連続壁部１３３１とを備える。このリム部１３２０は、リング部１３３０の外周面にクッションリング１３２６を固定しており、連続壁部１３３１の先端部にグリップリング１３２７を設けている。連続壁部１３３１は、図１４の断面図に示すように、車輪１３２の回転方向に連続するリング状であって、リング部１３３０の外周縁に沿うリング状をしている。連続壁部１３３１は、図１３に示すように、リング部１３３０の外側面から外側に突出しており、先端部に設けたグリップリング１３２７をリング部１３３０から離れた位置に配置している。リング部１３３０から突出する連続壁部１３３１は、この部分における幅（Ｗ）が車輪１３２のハブ部１３２２の幅（Ｌ）よりも小さくなり、あるいはほぼ等しくなるように設計される。ただ、連続壁部における幅（Ｗ）は車輪のハブ部の幅（Ｌ）よりも多少は大きくすることもできる。
【００３４】
リム部１３２０は、図１３に示すように、連続壁部１３３１とリング部３０とで指入れ凹部１３３２を形成している。指入れ凹部１３３２は、リング部１３３０とグリップリング１３２７の間に設けた凹部であって、リム部１３２０の内周側に開口して形成している。この車輪１３２は、指入れ凹部１３３２の内側に指を挿入してグリップリング１３２７を手で掴めるようにしている。さらに、リム部１３２０は、連続壁部１３３１の表面とリング部１３３０の外側面とを、車輪１３２の回転方向に向かって手が衝突する凹凸や隙間のない表面状態としている。ただし、連続壁部とリング部は、その表面に、手が触れても痛くない程度のわずかな凹凸を設け、あるいはわずかな隙間を設けることもできる。
【００３５】
さらに、図の連続壁部１３３１は、グリップリング１３２７の最大厚み（Ｄ）を、グリップリング１３２７とリング部１３３０との連結部１３３３の最小厚み（ｄ）よりも大きくしている。ただし、本明細書において、グリップリングの最大厚み（Ｄ）と連結部の最小厚み（ｄ）は、図１３に示すように、連続壁部１３３１の突出方向に対する垂直方向の厚みを意味するものとする。したがって、「グリップリングの最大厚み（Ｄ）を連結部の最小厚み（ｄ）よりも大きくする。」とは、連結部の中間に、少なくともグリップリングよりも薄い部分を設けることを意味している。この構造のリム部１３２０は、指入れ凹部１３３２に指を入れた状態で、連結部１３３３の薄い部分を握ることによって、グリップリング１３２７を軽い力でしっかりと掴むことができる。連続壁部１３３１は、グリップリング１３２７の最大厚み（Ｄ）を、連結部１３３３の最小厚み（ｄ）の１倍以上、好ましくは１．２〜１０倍、より好ましくは、２〜５倍として、グリップリングをより掴みやすくできる。さらに、図１３に示す連続壁部１３３１は、指入れ凹部１３３２の反対側、すなわちリム部１３２０の外周側であって、グリップリング１３２７と連結部１３３３との境界部分にも握り凹部１３３４を形成している。この連続壁部１３３１は、指入れ凹部１３３２と握り凹部１３３４の両側から掴む状態で、グリップリング１３２７を楽に握ることができる。図１３に示す連続壁部１３３１は、グリップリング１３２７の断面形状を円形状としている。ただ、グリップリングは、楕円形や長円形、あるいはこれ等以外の湾曲部を有する形状で、手が触れても痛くない種々の形状とすることができる。
【００３６】
さらに、図１３に示すリム部１３２０は、連結部１３３３を平面状として、連続壁部１３３１を車輪１３２の中心方向に向かって傾斜させている。この構造は、指入れ凹部１３３２を深くして、指を挿入しやすくできる特長がある。連続壁部１３３１は、車輪１３２の半径方向となす傾斜角αを鋭角として、理想的に指入れ凹部１３３２を深くできる。連続壁部１３３１の傾斜角αは、たとえば３０〜８０度、好ましくは４５〜７０度とすることができる。ただ、連続壁部の傾斜角αは、必ずしも鋭角とする必要はなく、９０度以上とすることもできる。たとえば、図１５に示す車輪１５２のリム部１５２０は、連続壁部１５３１の傾斜角αを約９０度としている。この図に示す連続壁部１５３１は、グリップリング１５２７の最大厚み（Ｄ）を連結部１５３３の厚みの３倍以上と大きくして、グリップリング１５２７の先端部を車輪１５２の中心側に突出させることによって指入れ凹部１５３２を形成している。図示しないが、連続壁部は、グリップリングの最大厚み（Ｄ）をさらに大きくすることによって、指入れ凹部をより深くできる。ちなみに、図１５の連続壁部１５３１も、指入れ凹部１５３２の反対側に握り凹部１５３４を設けて、グリップリング１５２７を楽にしっかりと掴むことができるようにしている。
【００３７】
さらに、図１３と図１５に示すリム部１３２０、１５２０は、リング部１３３０、１５３０の外周部であって、外周縁から多少中心側に離れた位置に連続壁部１３３１、１５３１を設けている。これらの図に示すリム部１３２０、１５２０は、外側面が椅子部１に向かって湾曲する断面形状としているので、外周縁から多少中心側に離れた位置に連続壁部１３３１、１５３１を設けることによって、車輪１３２、１５２の幅（Ｗ）を広くすることなく、指入れ凹部１３３２、１５３２を深くしている。ただ、連続壁部は、リング部の外周縁に設けることもできる。この位置に連続壁部を設けて内周側に傾斜させる構造は、車輪の幅を広くすることなく、連続壁部を長くして先端部にグリップリングを配設して指入れ凹部を深くできる。
【００３８】
さらに、図１６に示す車輪１６２のリム部１６２０は、連続壁部１６３１を車輪１６２の中心方向に向かって湾曲させている。図に示す連続壁部１６３１は、連結部１６３３を車輪１６２の中心方向に向かって湾曲させて先端部にグリップリング１６２７を設けている。この構造のリム部１６２０は、湾曲する連続壁部１６３１によって、指入れ凹部１６３２を深くしている。このように、連続壁部１６３１を湾曲させる構造は、グリップリング１６２７を外側に大きく突出させることなく、すなわち車輪１６２の幅（Ｗ）を広くすることなく、連続壁部１６３１を長くして指入れ凹部１６３２を深くできる。この構造は、グリップリング１６２７を楽にしっかりと掴むことができる。
【００３９】
さらに、図９ないし図１２の車輪２は、ホイール部２１を、リム部２０からハブ部２２に向かって、すなわち外周から中心に向かって、椅子部１に接近する内側から外側に湾曲する形状としている。この車輪２は、グリップリング２７を掴みやすい形状として、全体の幅を狭くできる特長がある。このように、車輪２の幅を狭くできる車椅子は、車椅子全体の幅を狭くできるので、乗り物やトイレ等の狭い場所においても極めて機能的に移動できる。
【００４０】
さらに、車輪は、図１７と図１８に示す構造とすることもできる。これらの図に示す車輪１７２、１８２は、ホイール部１７２１、１８２１を、放射状のロッドとしており、これらの複数本のロッドでハブ部１７２２、１８２２とリム部１７２０、１８２０とを連結している。ホイール部１７２１、１８２１を構成する放射状のロッドは、車輪１７２、１８２の外側と内側（図において左右）に等間隔で交互に配設しており、自転車の車輪と同様の構造としている。この構造の車輪は、ハブ部１７２２、１８２２とホイール部１７２１、１８２１とリム部１７２０、１８２０の全てのパーツを金属製とし、あるいは一部のパーツを金属製として他のパーツをプラスチック製として製作される。さらに、車輪１７２、１８２は、リム部１７２０、１８２０の外周面に溝１７３６、１８３６を設け、この溝１７３６、１８３６にクッションリング１７２６、１８２６を外れないように嵌着して連結している。このクッションリング１７２６、１８２６は、チューブ式のタイヤとすることができる。
【００４１】
さらに、これらの図に示す車輪１７２、１８２は、外周部の外側面に連続壁部１７３１、１８３１を設けており、この連続壁部１７３１、１８３１で指入れ凹部１７３２、１８３２を形成している。図１７に示す車輪１７２は、ホイール部１７２１とリム部１７２０の境界部分に連続壁部１７３１を設けており、図１８に示す車輪１８２は、ホイール部１８２１の外周部に連続壁部１８３１を設けている。ただ、連続壁部は、リム部の外側面に設けることもできる。図に示す連続壁部１７３１、１８３１は、車輪１７２、１８２の外側面に連結して固定している。連続壁部１７３１、１８３１を連結して固定するために、図の車輪１７２、１８２は、ホイール部１７２１、１８２１の外周部にリング状の固定プレート１７３５、１８３５を固定している。連続壁部１７３１、１８３１は固定プレート１７３５、１８３５に一体的に成形されており、固定プレート１７３５、１８３５を介して車輪１７２、１８２の外周部に固定している。ただ、連続壁部は、固定プレートと一体成形することなく、固定プレートに連結して固定することもできる。固定プレート１７３５、１８３５は、溶着あるいは接着等の方法でホイール部１７２１、１８２１ないしリム部１７２０、１８２０に連結して固定される。ただ、固定プレートは、連結具を介して連結して固定することもできる。
【００４２】
連続壁部１７３１、１８３１は、固定プレート１７３５、１８３５から外側に突出して設けており、先端部にグリップリング１７２７、１８２７を設けている。連続壁部１７３１、１８３１は、先端部のグリップリング１７２７、１８２７を車輪１７２、１８２の外側面から離れた位置に配置しており、内周側に指入れ凹部１７３１、１８３２を開口している。さらに、これらの図に示す車輪１７２、１８２も、前述の車輪と同様に、連続壁部１７３１、１８３１や固定プレート１７３５、１８３５の表面を、車輪１７２、１８２の回転方向に向かって手が衝突する凹凸や隙間のない表面状態としている。ただし、連続壁部と固定プレートは、その表面に、手が触れても痛くない程度のわずかな凹凸を設け、あるいはわずかな隙間を設けることもできる。
【００４３】
図１７に示す連続壁部１７３１は、図１６に示す連続壁部１６３１と同様に、先端部分を車輪１７２の中心方向に向かって湾曲させており、湾曲する連続壁部１７３１によって、指入れ凹部１７３２を深くしている。また、図１８に示す連続壁部１８３１は、車輪１８２の半径方向となす傾斜角αを鈍角としている。さらに、これらの連続壁部１７３１、１８３１も、グリップリング１７３１、１８３１の最大厚み（Ｄ）と、グリップリング１７２７、１８２７と固定プレート１７３５、１８３５との連結部１７３５、１８３５の最小厚み（ｄ）の関係を前述の範囲としており、グリップリング１７２７、１８２７を掴みやすくしている。
【００４４】
以上の車椅子は、以下のようにして使用する。
(1)  第１ケース４Ａと第２ケース４Ｂを開いて、車輪２を鞄ケース４から取り出す。
(2)  肘掛６を所定の長さに調整して、第１ケース４Ａと第２ケース４Ｂをほぼ直角に連結する。
(3)  第１ケース４Ａに車軸１１を固定し、この車軸１１に車輪２を装着する。車輪２は、車軸１１に挿入された後、車軸１１の先端にストッパ１４を装着して外れないように車軸１１に連結される。ストッパ１４は、車軸１１先端の凹部１１Ａに弾性的に係止される係止部１４Ａを有する。
(4)  第１ケース４Ａに収納している自在輪３を第１ケース４Ａから垂直に起こして停止させる。足載せ台９を引き出して固定する。
【００４５】
以上の状態で椅子部１に載り、手で車輪２を回転させて移動する。乗り物に乗る時などに車椅子を折り畳むときには、車輪２を外して鞄ケース４に収納し、自在輪３を倒して第１ケース４Ａに収納し、さらに足載せ台９を収縮して第１ケース４Ａに収納する。この状態で第１ケース４Ａと第２ケース４Ｂを連結し、鞄ケース４の移動車輪７で移動させる。この状態で伸縮取っ手８を伸長し、これを押して移動させる。
【００４６】
以上の実施例の車椅子は、折り畳みして鞄ケース４に収納して便利に持ち運びできる構造としている。ただし、本発明は、車椅子の車輪の構造を特徴とするものであって、車椅子全体の機構を特徴とするものでない。したがって、車椅子全体の構造を以上の構造には特定しない。本発明の車椅子は、たとえば、図１９に示す構造とすることもできる。この図に示す車椅子は、両側に肘掛１９６を有する椅子部１９１と、この椅子部１９１の後部両外側に回転できるように装着している一対の車輪１９２と、椅子部１の前部両側にあって走行する方向を自由に変更できる一対の自在輪１９３とを備えている。椅子部１９１は、図１９に示す状態から図２０に示すように、肘掛１９６を互いに接近できるように折り畳みして、横幅を狭くできるようにしている。この椅子部１９１は、両側に位置する側部フレーム１９１５と、座面となる座面部１９１６と、側部フレーム１９１５と座面部１９１６を折り畳みできるように連結している折畳リンク１９１７とを備える。この構造の椅子部１９１は、図１９に示すように、側部フレーム１９１５を互いに離して開く状態で、座面部１９１６に座ることができる状態とする。また、側部フレーム１９１５が互いに接近されると、いいかえると、側部フレーム１９１５に設けている肘掛１９６が互いに接近されると、図２０に示す折り畳み状態となる。この状態で、車椅子は杖に使用して移動される。
【００４７】
さらに、図の椅子部１９１は、側部フレーム１９１５の背部に、垂直支柱１９１８を垂直姿勢に固定している。垂直支柱１９１８は、伸縮できるロッドで、上端部にグリップ１９１９を連結している。伸縮できる垂直支柱１９１８は、固定ロッド１９１８Ａと、この固定ロッド１９１８Ａに伸縮できるように挿入している伸縮ロッド１９１８Ｂとを備え、伸長状態で停止できるストッパ（図示せず）を備えている。ストッパは、伸縮ロッド１９１８Ｂを決められた位置に停止できる構造としている。グリップ１９１９は、垂直支柱１９１８の上端部から水平方向に伸びる姿勢で連結している。さらに、このグリップ１９１９は、図２１の矢印で示すように、前方に伸びる姿勢から後方に伸びる姿勢に１８０度回転できる構造としている。この車椅子は、グリップ１９１９を前方に伸びる姿勢とする状態では、グリップ１９１９を、車輪１９２の車軸よりも前方で、自在輪１９３よりも後方に配置して、体を安定して支えることができる杖に併用できる特長がある。さらに、この車椅子は、図２１に示すように、グリップ１９１９を１８０度回転させて後方に伸びる姿勢とする状態では、椅子部１９１に人を載せて、背部から家族等の介護する者が楽に押して移動できる特長がある。
【００４８】
図１９ないし図２１に示す車椅子は、椅子部１９１を、横幅を狭くするように折り畳みできる構造とすると共に、椅子部１９１の背部には伸縮自在な垂直支柱１９１８を設け、さらに垂直支柱１９１８の上端部のグリップ１９１９を１８０度回転できるようにしている。ただ、車椅子は、図示しないが、折り畳みできないものとすることも、垂直支柱を伸縮できない構造とすることも、グリップを１８０度回転できない構造とすることもできるのは言うまでもない。さらに、本発明の車椅子は、現在すでに使用されているもの、あるいはこれから開発される全ての構造とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】従来の車椅子の車輪の断面図
【図２】本発明の一実施例にかかる車椅子の側面図
【図３】図２に示す車椅子の平面図
【図４】図２に示す車椅子の背面図
【図５】図２に示す車椅子を鞄ケースに収納した状態を示す斜視図
【図６】図５に示す鞄ケースの断面図
【図７】第１ケースと第２ケースの連結構造を示す要部拡大図
【図８】車輪を第１ケースに連結する構造を示す拡大断面図
【図９】図２に示す車椅子の車輪の拡大断面図
【図１０】図９に示す車輪のリム部の拡大断面図
【図１１】車輪の他の一例を示す拡大断面図
【図１２】図１１に示す車輪のリム部の拡大断面図
【図１３】車輪の他の一例を示す拡大断面図
【図１４】図１３に示す車輪のＡ−Ａ線断面図
【図１５】車輪の他の一例を示す拡大断面図
【図１６】車輪の他の一例を示す拡大断面図
【図１７】車輪の他の一例を示す拡大断面図
【図１８】車輪の他の一例を示す拡大断面図
【図１９】本発明の他の実施例にかかる車椅子の背面斜視図
【図２０】図１９に示す車椅子を折り畳んだ状態を示す正面斜視図
【図２１】図１９に示す車椅子のグリップを１８０度回転させた状態を示す背面斜視図
【符号の説明】
【００５０】
１…椅子部
２…車輪
３…自在輪
４…鞄ケース            ４Ａ…第１ケース        ４Ｂ…第２ケース
５…脱着連結具          ５Ａ…アーム            ５Ｂ…連結軸
６…肘掛
７…移動車輪
８…伸縮取っ手
９…足載せ台
１０…紐
１１…車軸              １１Ａ…凹部
１２…ナット
１３…貫通孔
１４…ストッパ          １４Ａ…係止部
１５…側部フレーム
１６…座面部
１７…折畳リンク
１８…垂直支柱          １８Ａ…固定ロッド      １８Ｂ…伸縮ロッド
１９…グリップ
２０…リム部
２１…ホイール部
２２…ハブ部
２３…内側側壁
２４…外側側壁
２５…連結リング
２６…クッションリング
２７…グリップリング
２８…Ｕ曲部
２９…平滑プレート
３０…リング部
３１…連続壁部
３２…指入れ凹部
３３…連結部
３４…握り凹部
３５…固定プレート
３６…溝
４０…車輪
４１…円盤
４２…凸条
４３…リム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2004188185.tif 000015
【図１４】
2004188185.tif 000016
【図１５】
2004188185.tif 000017
【図１６】
2004188185.tif 000018
【図１７】
2004188185.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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