(57)【要約】【課題】複数ある記録ヘッドの自動レジ調整をおこなう。【解決手段】記録紙上に形成されたテストパターンを読取る手段を備え、粗調整工程時に、粗調整レジずれ測定用テストパターンを、ＣＣＤの蓄積時間間隔の開始時間に同期して形成することで、簡便で正確な記録ヘッドの粗調整が可能になる。【選択図】        図１
2004167990.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙上にドットを形成する複数の印字ノズルが配列する複数の印字ヘッドを備え、該印字ヘッドを固定し、記録紙を移動させて画像を形成するインクジェットプリンタのレジ合わせを行う、レジ調整方法において、
各印字ヘッドに画像データを供給し画像形成を制御する出力手段と、
レジずれ測定用テストパターンデータを具備し、記録紙へレジずれ測定用テストパターンを形成する手段と、
記録紙上に形成されたテストパターンを読取る読取り手段と、
レジ調整モードとして、粗調整モードと微調整モードを備え、
粗調整時は、粗調整レジずれ測定用テストパターンを用いてレジ調整し、
微調整時は、微調整レジずれ測定用テストパターンを用いてレジ調整することを特徴とする、インクジェットプリンタのレジ調整方法。
【請求項２】
記録紙上に形成されたテストパターンを読取る読取り手段は、複数の印字ヘッドと平行で最下流に設けられたＣＣＤラインセンサであることを特徴とする請求項第１項のインクジェットプリンタのレジ調整方法。
【請求項３】
レジ調整時の粗調整テストパターンはＣＣＤのサンプリング間隔に相当するＣＣＤ蓄積時間間隔の開始時間に同期して形成を始めることを特徴とする請求項第１項のインクジェットプリンタのレジ調整方法。
【請求項４】
レジ調整時の粗調整テストパターンは、ＣＣＤ蓄積時間間隔の少なくとも３倍以上の長さであることを特徴とする請求項第１項のインクジェットプリンタのレジ調整方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はインクジェット記録装置のレジ調整調整方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット記録装置において、フルラインタイプの記録ヘッドを用いたタイプがあり、この方式においては記録ヘッドのインク吐出口を記録紙幅分用意して画像を形成することとで高速かつ高画質の記録が可能である。このような、個々の記録ヘッドを複数並べてカラー画像を形成する場合、最低でもＫ（ブラック）・Ｃ（シアン）・Ｍ（マゼンダ）・Ｙ（イエロー）の４つの記録ヘッドが必要であり、各々の記録ヘッドから吐出されるインク滴が記録紙上で最適位置で重なるように、各記録ヘッド間のレジストレーション補正を行わなければならない。
【０００３】
レジストレーション補正（以下レジ補正と記述）は、装置の製造時に、各々の記録ヘッドの位置を測定してレジ補正データを作成して、このデータを使用して画像形成を行っていた。
【０００４】
しかし、記録ヘッドの交換や、装置輸送時の振動等によって、製造時のレジ補正データを使用し続けることはできず、状況の変化に応じて、ユーザーがレジ補正パターンを出力して、補正データを入力するなどの手段が採られていた。
【０００５】
また、ユーザーの補助なしに、レジ補正が行えるように、複数ある記録ヘッドの最下流のＣＣＤラインセンサ等を設け、自動レジ補正機能を選択することで、レジ補正か完了するなどの手段が採られていた。
【０００６】
一方、近年プリント時間のスピードＵＰが切望され、記録紙の搬送速度も高速化されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような構成において、記録紙は、搬送ベルト等を用いて高速に搬送されて、画像が形成される。レジ調整時においても、テストパターンを印字する記録紙の搬送速度は、通常の画像形成時と同一の速度が望ましい。
【０００８】
ところで、複数ある印字ヘッドの最下流に位置しているＣＣＤラインセンサは、ＣＣＤの蓄積時間を極端に短く変更することは困難であり、一般的に、ＣＣＤのテストパターン読取りのサンプリングレートは記録紙の搬送速度に対して、非常におそいものになってしまう。
【０００９】
一例として、ＣＣＤの蓄積時間が１０ｍＳで、記録紙の搬送速度がＡ４で６０枚／分であるとすると、見かけ上のサンプリングレートは、２ｍｍ間隔、約１０ｄｐｉ程度になってしまう。
【００１０】
言い換えると、極端に粗い検出精度しか求めることができず、細線を並べて構成するようなレジ調整テストパターンは、読取ることができない。
【００１１】
しかし、公知例で知られるように２つの記録ヘッドそれぞれで、同様のパターンを形成して、それらの打ち込み位置を少しずつずらしながら、数種類の微調整用レジ検出パターンを印刷する方法がある（特開平１１−２９１４７９等）。このパターンを使えば、極端に粗い検出精度であったとしても、２つの記録ヘッドの相対位置ずれ量１ドット以内の検出が可能となる。ただし、打ち込み位置を１ドット毎ずらしたパターンを、想定される最大ずれ量分だけ用意する必要があるため、印刷面積が増大してしまう問題があった。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を克服するためにはあらかじめ粗調整を行ない、想定される最大ずれ量を狭めることで、印刷面積が適量な、調整パターンの検出が可能となる。
【００１３】
ここで、粗調整における最大ずれ量の追い込み量は、±５画素程度が望まれる。これ以上であると、多数のテストパターンを印刷しなければならない。
【００１４】
本発明においては、粗調整におけるレジずれ量の精度を向上させるために、ＣＣＤの蓄積時間間隔に同期して、テストパターンを形成し始めることによって、正確にレジ補正量を測定することが可能となる。
【００１５】
レジずれの粗調整用テストパターンは、少なくともＣＣＤの蓄積時間の３倍以上のベタパターンとすることによって、正確にレジ補正量を測定することが可能となる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
（実施例１）
図１は本発明の記録装置全体構成の断面を示す。
【００１７】
この図で給紙部、搬送部、記録ヘッド部、排紙部の説明をする。
【００１８】
給紙部は記録紙Ｐを積載する圧板２１と記録紙Ｐを給紙する給送回転体２２がベース２０に結合された回転軸を中心に回転可能で、圧板バネ２４により給送回転体２２に付勢される。圧板２１には記録紙Ｐの重送を防止する摩擦係数の大きい不図示の分離パッドと記録紙を分離する不図示の分離爪がある。圧板２１と給送回転体２２の当接を解除する不図示のリリースカムが設けられている。
【００１９】
上記構成において待機状態ではリリースカムが圧板２１を押し下げている。これにより圧板２１と給送回転体２２の当接は解除されている。そして、この状態で搬送ローラー３２の駆動力が、ギヤなどにより給送回転体２２およびリリースカムに伝達されると、リリースカムが圧板２１から離れ、圧板２１は上昇し、給送回転体２２と記録紙Ｐが当接し、給送回転体２２の回転にともない記録紙Ｐはピックアップされ給紙を開始する。給送回転体２２は記録紙Ｐを搬送部に送り込むまで回転する。
【００２０】
搬送部は記録紙Ｐを吸着し、搬送する搬送ベルト３１と不図示のＰＥセンサーを有している。
【００２１】
搬送ベルト３１は駆動ローラー３４で駆動され、従動ローラーである搬送ローラー３２および圧力ローラー３５で巻架されている。駆動ローラー３４はベルトモーター５０が駆動源である。
【００２２】
ベルトモーター５０は後述する制御手段等で速度の制御が可能である。
【００２３】
搬送ベルト３１はポリエチレンなどの合成樹脂でできており、無端ベルト形状である。Ｆは給電手段である。
【００２４】
搬送ベルトは、例えば３００ｍｍ／Ｓｅｃの速度で動く。
【００２５】
搬送ローラー３２と対抗する位置には搬送ベルト３１と従動するピンチローラー３３が当接している。搬送ローラー３２の搬送方向下流には記録ヘッド７Ｋ，７Ｃ，７Ｍ，７Ｙが設けられている。
【００２６】
この記録ヘッドの解像度はたとえば１２００ＤＰＩである。搬送方向と直交する方向に複数のノズルが配列されたラインタイプのインクジェットの記録ヘッドである。
【００２７】
これらの記録ヘッドはヒーター等によりインクに熱を与えることが可能になっている。この熱によりインクは膜沸騰し、この膜沸騰による気泡の成長または収縮によって生じる圧力変化によって、ノズルからインクが吐出され、記録紙Ｐ上に画像が形成される。
【００２８】
また、記録ヘッド７Ｋ，７Ｃ，７Ｍ，７Ｙの下流には、読取手段であるＣＣＤラインセンサ１０１が設けられている。
【００２９】
排紙部は排紙ローラー４１と拍車４２とによって構成され、画像形成された記録紙Ｐは排紙ローラー４１と拍車４２とに挟まれ、搬送されて排紙トレー４３に排出される。
【００３０】
なお、３８はクリーニングローラーである。ベルト３１をクリーニングする場合に使用する。
【００３１】
２７は除電ブラシであり、ベルト上に残った電荷をアースし、排紙を容易にするために用いられる。
【００３２】
図２は、本発明の画像形成中の説明図である。
【００３３】
図の右側が給紙側、左側が排紙側で用紙は右から左へ搬送される。
【００３４】
いまちょうど、用紙Ｐが印字ヘッドの下にある状態を示しており、この状態においては、それぞれの印字ヘッドは、ノズルからインクを吐出して、画像を形成している。
【００３５】
これら印字ヘッドの下流は、ＣＣＤラインセンサ１０１が設けられており、記録ヘッド７ＫとＣＣＤラインセンサ１０１は距離ａの間隔があり、また記録ヘッド７Ｃとは、距離ｂの間隔で配置されている。
【００３６】
図３は、図２の用紙Ｐを上から見た図であり、記録ヘッド７Ｋが、粗調整用テストパターン１０２を形成し終わったところの図である。
【００３７】
ＣＣＤラインセンサ１０１と、粗調整用テストパターン１０２は、図においてａの距離を持っている。ＣＣＤラインセンサ１０１は、粗調整用テストパターン１０２の形成が始まったａ‘の時に、画像読取のサンプリングを開始し、ＣＣＤの蓄積時間であるサンプリング周期Ｔ間隔毎に画像データを取得する。この周期Ｔは、たとえば、１０ｍＳ周期で、用紙Ｐの移動距離としては、２ｍｍに相当する。用紙Ｐが更に搬送されると、ＣＣＤラインセンサの２０回目のデータ取得時に粗調整用テストパターン１０２のデータが入力され、２５回目までデータが入力される。
【００３８】
図４は、ＣＣＤラインセンサから選られた濃度データ値より、粗調整のためのテストパターン形成開始位置の算出方法を表した図である。
【００３９】
図（ａ）は、注目記録ヘッド７Ｋが、理想位置すなわちＣＣＤラインセンサとの距離が距離ａであった時を示している。取得データは、テストパターンがサンプリング周期Ｔ時間の間ＣＣＤラインセンサの下にあった場合（ベタ黒）を１００として表している。この場合、サンプリング周期Ｔとのずれがないため、３画素分のデータすべて１００となり、矢印位置がテストパターン形成開始位置と決定できる。（ｂ）は、取得データは、順に２５・１００・１００・７５となっているので、１００のデータのデータ２５％分ずれていることがわかり、矢印位置がテストパターン形成位置と決定できる。（ｃ）も同様である。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明してきたように、搬送速度が高速化して、対ＣＣＤのサンプリングレートが低下した場合においても、粗調整検出テストパターンを用いて、ＣＣＤ蓄積時間の周期と同期を取ることによって、レジずれ量の検出が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例の全体構成図
【図２】実施例の詳細図
【図３】実施例の印字状態を上からみた説明図
【図４】実施例のレジずれ量算出方法の説明図
【図１】
2004167990.tif 000003
【図２】
2004167990.tif 000004
【図３】
2004167990.tif 000005
【図４】
2004167990.tif 000006