(57)【要約】      （修正有）【課題】カットマーク検出器によるカットマークの検出に伴い、その検出にバラツキが発生しても、プリントの仕上がり寸法を一定にすることが出来るプリント処理装置を提供する。【解決手段】プリントサイズに基づいてプリントの仕上げ寸法と切り捨て片の切り捨て寸法を算出する第１算出機能と、この第１算出機能によりカットマークが検出される位置までに要するプリント用紙の搬送距離を算出する第２算出機能と、第２算出機能により算出されたプリント用紙の搬送距離と、カットマークの検出に基づいて実際に算出されたプリント用紙の搬送距離とを比較し、その搬送距離の差を算出する搬送距離比較機能と、第１算出機能により算出された距離だけプリント用紙を搬送して、切断ユニットにより第１の切断を行なうと共に、第２の切断を行なう際に搬送距離比較機能により算出された搬送距離の差を吸収させる切断動作制御機能を設けた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被プリント媒体に、画像をプリントするためのプリント手段と、隣接する画像間のカット位置基準を示すカットマークを形成するためのカットマーク形成手段と、前記プリント手段によりプリント済みの前記被プリント媒体を切断するための切断手段と、前記被プリント媒体を前記プリント手段のプリント位置から前記切断手段の切断位置に向けて搬送するための搬送手段と、前記被プリント媒体に形成されたカットマークを検出するための検出手段と、前記検出手段による検出結果に基づいて前記搬送手段及び前記切断手段の動作を制御するための制御手段とが備えられ、前記カットマーク検出手段によるカットマークの検出に基づいて、前記制御手段により、被プリント媒体をプリントの仕上げ寸法に基づいて搬送して、前記切断手段により第１の切断を行なった後、更に被プリント媒体を予め設定された切り捨て寸法に見合う距離だけ搬送して、前記切断手段により第２の切断を行ない、カットマークが形成された画像間を切り捨て片として切り落とすようにしているプリント処理装置において、
制御手段には、
プリント処理するプリントサイズに基づいてプリントの仕上げ寸法と切り捨て片の切り捨て寸法を算出する第１算出機能と、
この第１算出機能により算出されたプリントの仕上げ寸法及び切り捨て片の切り捨て寸法に基づいてカットマークが検出される位置までに要する被プリント媒体の搬送距離を算出する第２算出機能と、
前記第２算出機能により算出された被プリント媒体の搬送距離と、検出手段によるカットマークの検出に基づいて実際に算出された被プリント媒体の搬送距離とを比較し、その搬送距離の差を算出する搬送距離比較機能と、
第１算出機能により算出されたプリントの仕上げ寸法に基づいて算出される距離だけ被プリント媒体を搬送して、切断手段により第１の切断を行なうと共に、第２の切断を行なう際の第１の切断後における被プリント媒体の搬送距離に搬送距離比較機能により算出された搬送距離の差を吸収させる切断動作制御機能が設けられていることを特徴とするプリント処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被プリント媒体の一例として長尺のプリント用紙に画像をプリントすると共に、画像間にカットマークを形成した後、このプリント用紙をカットマークを基準にしてその前後で画像毎に切断し、カットマークが形成された部分を取り除くようにしたプリント処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えばインクジェット方式のプリンタが搭載されたプリント処理装置では、プリントの品質を高めるために、ロール状のプリント用紙にプリンタを介して画像をプリントした後に、このプリント用紙を画像毎に切断するのが好ましい。
【０００３】
そこで、従来のプリント装置では、例えば画像の他に画像と画像の境界部分にカットマークをプリントして、切断装置の上流側に配置したカットマーク検出器により、カットマークを検出し、このカットマークの検出位置を基準にして、プリント用紙をプリントの仕上げ寸法に基づいて搬送して、切断装置により第１の切断を行なった後、更にプリント用紙を予め設定されている切り捨て寸法に見合う距離だけ搬送して、切断装置により第２の切断を行ない、カットマークがプリントされた部分を切り捨て片として一定長さで切り取るようにしている。（特許文献１参照）
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−７９６８６号
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで以上の処理装置では、搬送装置を駆動するパルスモータの送りピッチの如何により、例えばカットマーク間の距離が、搬送装置のパルスモータの分解能で割り切れない場合やあるいはカットマーク検出器の感度の相違などで、カットマーク検出器の検出に周期的なバラツキが発生することがあるが、従来のプリント処理装置のように、カットマーク検出器により検出されるカットマークの検出位置を基準にして、このカットマークの前後でプリント用紙を切断装置により切断するようにすると、前記した検出の周期的なバラツキの影響により、短い距離で検出される場合と短い距離で検出される場合を繰り返して、例えば設定された距離よりも０．２ｍｍ早く検出された場合には、設定寸法よりも０．２ｍｍ短いプリントが仕上がるなどして、プリントによってその仕上がり寸法にばらつきが生じる不具合がある。
【０００６】
本発明は以上の実情に鑑みて開発したものであって、目的とするところは、検出手段によるカットマークの検出に伴い、その検出にバラツキが発生しても、プリントの仕上がり寸法を一定にすることが出来るプリント処理装置を提供するにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記した目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、被プリント媒体に、画像をプリントするためのプリント手段と、隣接する画像間のカット位置基準を示すカットマークを形成するためのカットマーク形成手段と、前記プリント手段によりプリント済みの前記被プリント媒体を切断するための切断手段と、前記被プリント媒体を前記プリント手段のプリント位置から前記切断手段の切断位置に向けて搬送するための搬送手段と、前記被プリント媒体に形成されたカットマークを検出するための検出手段と、前記検出手段による検出結果に基づいて前記搬送手段及び前記切断手段の動作を制御するための制御手段とが備えられ、前記カットマーク検出手段によるカットマークの検出に基づいて、前記制御手段により、被プリント媒体をプリントの仕上げ寸法に基づいて搬送して、前記切断手段により第１の切断を行なった後、更に被プリント媒体を予め設定された切り捨て寸法に見合う距離だけ搬送して、前記切断手段により第２の切断を行ない、カットマークが形成された画像間を切り捨て片として切り落とすようにしているプリント処理装置において、制御手段には、プリント処理するプリントサイズに基づいてプリントの仕上げ寸法と切り捨て片の切り捨て寸法を算出する第１算出機能と、この第１算出機能により算出されたプリントの仕上げ寸法及び切り捨て片の切り捨て寸法に基づいてカットマークが検出される位置までに要する被プリント媒体の搬送距離を算出する第２算出機能と、前記第２算出機能により算出された被プリント媒体の搬送距離と、検出手段によるカットマークの検出に基づいて実際に算出された被プリント媒体の搬送距離とを比較し、その搬送距離の差を算出する搬送距離比較機能と、第１算出機能により算出されたプリントの仕上げ寸法に基づいて算出される距離だけ被プリント媒体を搬送して、切断手段により第１の切断を行なうと共に、第２の切断を行なう際の第１の切断後における被プリント媒体の搬送距離に搬送距離比較機能により算出された搬送距離の差を吸収させる切断動作制御機能が設けられていることを特徴とするものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明にかかるプリント処理装置の一実施形態を示す概略の構成図である。
【０００９】
このプリント処理装置１は、図１に示すように、被プリント媒体としてのプリント用紙１０の裏面に日付などを印字するためのドットインパクト式の印字ユニット２と、
プリント用紙１０の表面に画像Ｎ及び隣接する画像Ｎ間のカット位置基準を示すカットマークＭをプリントするためのプリント手段及びカットマーク形成手段を兼ねるプリンタ３と、
プリント用紙１０を搬送するための複数の搬送ローラ対４０が備えられた搬送装置４と、
搬送装置４により搬送されて来るプリント用紙１０にプリントされたカットマークＭを検出するための検出手段としてのカットマーク検出器５と、
搬送装置４により搬送されて来るプリント用紙１０を所定の長さに切断する切断手段としての切断ユニット６と、
前記した印字ユニット２、プリンタ３、搬送装置４、検出器５、切断ユニット６等の駆動を制御する制御手段としてのコントローラ７とが備えられている。
【００１０】
プリンタ３は、ノズルから液状のインクをドットごとに吹き出してプリント用紙１０にプリントするインクジェット式のものが搭載されている。
【００１１】
そしてこのプリンタ３は、コントローラ７の制御により、画像Ｎと画像Ｎとの境界に隙間を設けることなく連続して複数の画像Ｎをプリントすると共に、カットマークＭは、画像Ｎと画像Ｎの境界部における各画像Ｎのスピルオーバー部分に上書きされた状態でプリントされるように設定している。
【００１２】
尚、カットマークＭは、３本の白色のラインと２本の黒色のラインを交互並べたパターンとしている。
【００１３】
搬送装置４には、搬送ローラ対４０を回転させるためのパルスモータ４１が搭載され、コントローラ７によるパルスモータ４１の制御により、搬送ローラ対４０の回転・停止が行なわれるようにしているのであって、この搬送装置４の途中には、プリント用紙１０を一時的に滞留させるためのループ部４２が設けられている。
【００１４】
カットマーク検出器５は、搬送装置４のループ部４２よりも下流側で且つ切断ユニット６の上流側に配置されており、このカットマーク検出器５は、コントローラ７の制御により、プリント用紙１０の搬送方向においてカットマークＭの前後一定範囲（実施形態では、カットマークＭの前４ｍｍからカットマークの後４ｍｍに至る間）にわたって検出活動を行なうようにしている。
【００１５】
尚、カットマーク検出器５は、発光素子と受光素子とを有する反射型の光センサーから構成され、発光素子によって各カットマークＭが照射され、その反射光の強度の変化に基づいてカットマークＭを検出するようにしている。
【００１６】
切断ユニット６は、固定刃６１と、固定刃６１と対向するように配置された可動刃６２とが備えられ、コントローラ７の制御により駆動する駆動装置６３を介して可動刃６２を固定刃６１に対して上下に往復動させて、プリント用紙Ｐを固定刃６１と可動刃６２とで幅方向に沿って切断するのであって、具体的には、カットマーク検出器５によるカットマークＭの検出に基づいて、コントローラ７により、プリントＰの仕上げ寸法に基づいて所定長さ搬送されてくるプリント用紙１０に対して第１の切断を行なった後、更にプリント用紙１０が予め設定された切り捨て寸法に見合う距離だけ搬送された後、第２の切断を行ない、カットマークＭがプリントされた画像間を切り捨て片Ｓとして切り落とすようにしている。
【００１７】
コントローラ７はコンピュータから構成され、主としてカットマーク検出器５による検出結果に基づいて搬送装置４及び切断ユニット６の動作を制御するのであって、このコントローラ７のプログラム上には、
プリント処理するプリントサイズに基づいてプリントの仕上げ寸法Ｌ１と切り捨て片Ｓの切り捨て寸法Ｌ２を算出する第１算出機能７１と、
この第１算出機能７１により算出されたプリントＰの仕上げ寸法Ｌ１及び切り捨て片Ｓの切り捨て寸法Ｌ２に基づいてカットマークＭが検出される位置までに要するプリント用紙１０の搬送距離を算出する第２算出機能７２と、
第２算出機能７２により算出されたプリント用紙１０の搬送距離と、カットマーク検出器５によるカットマークＭの検出に基づいて実際に算出されたプリント用紙１０の搬送距離とを比較し、その搬送距離の差を算出する搬送距離比較機能７３と、
第１算出機能７１により算出されたプリントＰの仕上げ寸法Ｌ１に基づいて算出される距離だけプリント用紙１０を搬送して、切断ユニット６により第１の切断を行なうと共に、第２の切断を行なう際の第１の切断後におけるプリント用紙Ｐの搬送距離に搬送距離比較機能７３より算出された搬送距離の差を吸収させる切断動作制御機能７４とが構築されている。
【００１８】
尚、以上の処理装置では、カットマーク検出器５の検出位置から切断ユニット６のカット位置までの距離Ｔが２０ｍｍに設定されている。
【００１９】
以上の構成からなるプリント処理装置は、まずプリント処理の開始に際して、プリント処理したいプリントサイズの選択・設定に伴い、コントローラ７の第１算出機能７１により、プリントＰの仕上げ寸法Ｌ１と切り捨て片Ｓの切り捨て寸法Ｌ２が算出・記憶されると共に、第２算出機能７２により、第１算出機能７１で算出されたプリントＰの仕上げ寸法Ｌ１及び切り捨て片Ｓの切り捨て寸法Ｌ２に基づいてカットマークＭが検出される位置までに要するプリント用紙１０の搬送距離が算出・記憶される。
【００２０】
以下、コントローラ７の第１算出機能７１によりプリントの仕上げ寸法Ｌ１が１００ｍ、切り捨て片Ｓの切り捨て寸法Ｌ２が５ｍｍと算出され、第２算出機能７２によりカットマークＭが検出される位置までに要するプリント用紙１０の搬送距離が８２．５ｍｍと算出されたものとして説明する。
【００２１】
次にプリント処理に伴い、コントローラ７の制御により、プリント用紙１０が搬送装置４により搬送されながら、まずその裏面側に印字ユニット２により日付などの所定の情報が印字され、続いてプリンタ３により図３に概略的に示すように、その表面側に複数の画像Ｎと、隣接する画像Ｎ間における各画像Ｎのスピルオーバ部分に上書きされたカットマークＭとがプリントされ、その後、ループ部４２を介して切断ユニット６に向けて搬送される。
【００２２】
そしてカットマーク検出器５により、プリント用紙１０の搬送方向の一定検出範囲でカットマークＭのサーチが行なわれるのであって、カットマーク検出器５によりカットマークＭが検出されるに伴い、搬送距離比較機能７３により、第２算出機能７２により算出されたカットマークＭが検出される位置までに要するプリント用紙１０の搬送距離（８２．５ｍｍ）とカットマーク検出器５によるカットマークＭの検出に基づいて実際に算出されたプリント用紙１０の搬送距離とが比較されて、その搬送距離の差を算出して記憶すると共に、第１算出機能７１により算出されたプリントＰの仕上げ寸法Ｌ１に基づいて算出される距離、実施形態では、カットマーク検出した時点から更に１７．５ｍｍだけプリント用紙１０を搬送した段階で先ず、切断ユニット６により第１のカットが行なわれて、１００ｍｍの仕上げ寸法にカットされたプリントが仕上げられる。
【００２３】
続いて、カットマーク検出器５によるカットマークＭの検出に基づいて実際に算出されたプリント用紙１０の搬送距離が、第２算出機能７２により算出された搬送距離（８２．５ｍｍ）と同一の８２．５ｍｍである場合には、更にプリント用紙１０が５ｍｍ搬送され段階で、切断ユニット６により第２のカットが行なわれて、切り捨て寸法が５ｍｍの切り捨て片Ｓが切り取られる。
【００２４】
一方、カットマーク検出器５によるカットマークＭの検出に基づいて実際に算出されたプリント用紙１０の搬送距離が、第２算出機能７２により算出された搬送距離（８２．５ｍｍ）と異なる場合、例えば８２．３ｍｍであった場合には、切断動作制御機能７４により、搬送距離比較機能７３で算出・記録されたその差の０．２ｍｍが第１算出機能７１で算出された切り捨て片Ｓの切り捨て寸法（５ｍｍ）に吸収されて、５．２ｍｍ搬送された段階で、切断ユニット６により第２のカットが行なわれ、切り捨て寸法が５．２ｍｍの切り捨て片Ｓが切り取られるのである。
【００２５】
また、カットマーク検出器５によるカットマークＭの検出に基づいて実際に算出されたプリント用紙１０の搬送距離が、第２算出機能７２により算出された搬送距離（８２．５ｍｍ）と異なる例えば８２．６ｍｍであった場合には、切断動作制御機能７４により、搬送距離比較機能７３で算出・記録されたその差の０．１ｍｍが切り捨て片Ｓの切り捨て寸法に吸収され、４．９ｍｍ搬送された段階で、切断ユニット６により第２のカットが行なわれて、切り捨て寸法が４．９ｍｍの切り捨て片Ｓが切り取られるのである。
【００２６】
斯くして以上の処理装置では、例えばカットマーク検出器５による検出にバラツキがある場合でも、プリント用紙１０は、第１算出機能７１で算出された    一定寸法（一定長）で切断されることとなるので、プリントＰの仕上がり寸法は、常に一定となり、しかもプリント処理が行なわれるについてカットマーク検出器５の検出の周期的バラツキによる不具合も生じることがないのである。
【００２７】
以上の実施形態では、カットマーク検出器５として反射型の光センサーが搭載されたものを用いたが、これに限定されるものではない。
【００２８】
また以上の実施形態では、プリンタとしてのインクジェット式のものを用いたが、これに限定されるものではなく、例えば圧電素子を使ってノズルからインクを吹き出す方式のものであってもよいし、あるいは被プリント媒体として感光紙を用い、この感光紙に画像を焼付処理した後、感光紙を現像処理するようにしたプリンタを用いてもよい。
【００２９】
また以上の実施形態では、カットマークＭを、プリンタ３によりプリント用紙１０の表面にライン状にプリントするようにしたが、これに限定されるものではなく、例えばカットマーク形成手段としてポンチング装置を別途搭載し、このポンチング装置によりプリント用紙１０に貫通孔を形成して、この貫通孔をカットマークＭとして利用するようにしてもよい。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、検出手段による検出結果に基づいて搬送手段及び切断手段の動作を制御する制御手段に、プリント処理するプリントサイズに基づいてプリントの仕上げ寸法と切り捨て片の切り捨て寸法を算出する第１算出機能と、この第１算出機能により算出されたプリントの仕上げ寸法及び切り捨て片の切り捨て寸法に基づいてカットマークが検出される位置までに要する被プリント媒体の搬送距離を算出する第２算出機能と、前記第２算出機能により算出された被プリント媒体の搬送距離と、検出手段によるカットマークの検出に基づいて実際に算出された被プリント媒体の搬送距離とを比較し、その搬送距離の差を算出する搬送距離比較機能と、第１算出機能により算出されたプリントの仕上げ寸法に基づいて算出される距離だけ被プリント媒体を搬送して、切断手段により第１の切断を行なうと共に、第２の切断を行なう際の第１の切断後における被プリント媒体の搬送距離に搬送距離比較機能により算出された搬送距離の差を吸収させる切断動作制御機能を設けたことにより、例えば検出手段による検出に周期的なバラツキがある場合などでも、切断手段による被プリント媒体のカット長さを揃えて、プリントの仕上がり寸法を一定にすることが出来、しかもプリント処理が行なわれるについて例えばカットマーク検出器の検出の周期的バラツキによる不具合も生じることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるプリント処理装置の一実施形態を示す概略説明図。
【図２】同、構成図。
【図３】プリント処理されたプリント用紙の説明図。
【符号の説明】
１      プリント処理装置
３      プリンタ（プリント手段・カットマーク検出手段）
４      搬送装置（搬送手段）
５      カットマーク検出器（検出手段）
６      切断ユニット（切断手段）
７      コントローラ（制御手段）
７１    第１算出機能
７２    第２算出機能
７３    搬送距離比較機能
７４    切断動作制御機能
Ｐ          プリント用紙（被プリント媒体）
Ｎ      画像
Ｍ    カットマーク
Ｓ    切り捨て片
【図１】
2004345148.tif 000003
【図２】
2004345148.tif 000004
【図３】
2004345148.tif 000005