(57)【要約】【課題】自動車の上面に塗布された液状の剥離性表面保護剤を極力少ない温風をもって効率良く乾燥し得，しかも温風の送風量制御を簡単に行い得るようにする。【解決手段】自動車１の上面に塗布された液状の剥離性表面保護剤を乾燥するために，該自動車１を収容した乾燥炉２内に温風を吹き込むに当たり，乾燥炉２の天井面から自動車１の上面に向かって温風を吹き下ろし，その際，該温風の送風量を，乾燥炉２の天井面と自動車１の上面との間の最遠距離Ｓを基準にして一定に設定する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車（１）の上面に塗布された液状の剥離性表面保護剤を乾燥するために，該自動車（１）を収容した乾燥炉（２）内に温風を吹き込む，自動車の表面保護剤乾燥方法において，
前記乾燥炉（２）の天井面から前記自動車（１）の上面に向かって温風を吹き下ろし，その際，該温風の送風量を，前記天井面と前記自動車（１）の上面との間の最遠距離（Ｓ）を基準にして一定に設定することを特徴とする，自動車の表面保護剤乾燥方法。
【請求項２】
請求項１記載の自動車の表面保護剤乾燥方法において，
車高を異にする複数の車種（Ａ，Ｂ）の自動車（１）の上面に塗布された液状の剥離性表面保護剤を乾燥する際には，予め複数の車種（Ａ，Ｂ）の自動車（１）の前記最遠距離（Ｓ）に対応する前記送風量を複数設定しておき，前記自動車（１）が乾燥炉（２）に搬入されるとき，その車種の判別に基づいて，前記複数の設定送風量から対応する送風量を選択することを特徴とする，自動車の表面保護剤乾燥方法。
【請求項３】
請求項２記載の自動車の表面保護剤乾燥方法を実施する乾燥装置であって，
前記乾燥炉（２）に搬入される自動車（１）の車種（Ａ，Ｂ）を判別するセンサ（３７〜３９）と，前記乾燥炉（２）に温風を圧送する電動ブロワ（１１）と，前記複数の車種（Ａ，Ｂ）に対応する前記複数の送風量として前記電動ブロワ（１１）の複数の通電周波数が登録され，前記センサ（３７〜３９）から出力される車種信号に基づいて前記登録された複数の通電周波数から対応周波数を選択して，前記電動ブロワ（１１）の送風量を調節する制御ユニット（３６）とを備えることを特徴とする，自動車の表面保護剤乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，自動車の上面に塗布された液状の剥離性表面保護剤を乾燥するために，該自動車を収容した乾燥炉内に温風を吹き込む，自動車の表面保護剤乾燥方法及びその乾燥装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来，自動車の上面，即ちエンジンボンネット，ルーフ，トランクリッド等の上面に，該上面の塗膜を雨水や塵埃等から保護するために，液状の剥離性表面保護剤を塗布すること，並びに自動車に塗布された該表面保護剤を，該自動車を収容した温風乾燥炉で乾燥することは，例えば下記特許文献１に開示されるように既に知られている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−１６４０号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで，従来，自動車の上面に塗布された該表面保護剤を，該自動車を収容した温風乾燥炉で乾燥する際には，乾燥炉内に温風を吹き込むことにより，乾燥炉の内部全体を昇温させているので，自動車の表面保護剤が塗布されていない，加熱を不要とする部分まで加熱されることになり，エネルギの損失が甚だ大きい。
【０００５】
本発明は，かゝる事情に鑑みてなされたもので，自動車の上面に塗布された液状の剥離性表面保護剤を極力少ない温風をもって効率良く乾燥し得，しかも温風の送風量制御を簡単に行い得るようにした，前記自動車表面に塗布した表面保護剤の乾燥方法及びその乾燥装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために，本発明は，自動車の上面に塗布された液状の剥離性表面保護剤を乾燥するために，該自動車を収容した乾燥炉内に温風を吹き込む，自動車の表面保護剤乾燥方法において，前記乾燥炉の天井面から前記自動車の上面に向かって温風を吹き下ろし，その際，該温風の送風量を，前記天井面と前記自動車の上面との間の最遠距離を基準にして一定に設定することを第１の特徴とする。
【０００７】
この第１の特徴によれば，乾燥炉の天井面から吹き下ろす温風は，自動車の上面に略垂直に当たって周囲に広がるので，自動車の上面の表面保護剤を効率良く乾燥することができ，エネルギの損失が少ない。特に，その送風量は，乾燥室の天井面から自動車の上面の最遠部までの距離を基準にして決定されるので，自動車の上面全体を不足なく加熱，乾燥することができる。しかも自動車の上面各部に対する送風量を均一にすることで，送風量の制御の簡素化を図ることができる。
【０００８】
また本発明は，第１の特徴に加えて，車高を異にする複数の車種の自動車の上面に塗布された液状の剥離性表面保護剤を乾燥する際には，予め複数の車種の自動車の前記最遠距離に対応する前記送風量を複数設定しておき，前記自動車が乾燥炉に搬入されるとき，その車種の判別に基づいて，前記複数の設定送風量から対応する送風量を選択することを第２の特徴とする。
【０００９】
この第２の特徴によれば，複数の車種の自動車の上面に塗布した液状の剥離性表面保護剤の乾燥を，簡単な送風量の切り換えにより，効率良く行うことができる。
【００１０】
さらに本発明は，第２の特徴の方法を実施する乾燥装置であって，前記乾燥炉に搬入される自動車の車種を判別するセンサと，前記乾燥炉に温風を圧送する電動ブロワと，前記複数の車種に対応する前記複数の送風量として前記電動ブロワの複数の通電周波数が登録され，前記センサから出力される車種信号に基づいて前記登録された複数の通電周波数から対応周波数を選択して，前記電動ブロワの送風量を調節する制御ユニットとを備えることを第３の特徴とする。
【００１１】
この第３の特徴によれば，複数の車種の自動車の上面に塗布した液状の剥離性表面保護剤の乾燥を，簡単な装置により，効率良く行うことができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下，本発明の実施の形態を，添付図面に示す本発明の好適な実施例に基づいて説明する。
【００１３】
図１は本発明に係る自動車の表面保護剤乾燥装置の縦断側面図，図２は図１の２−２線拡大断面図である。
【００１４】
自動車工場に矢印Ｄ方向に走行するコンベアＣが敷設され，ボンネット，ルーフ及びトランクリッド等の上面に液状の剥離性表面保護剤を塗布された多数の自動車１がこのコンベアＣによって乾燥炉２に順次搬送される。この実施例では，搬送される自動車１の車種は，車高が比較的低いＡ車種と，車高は比較的高いＢ車種とされる。
【００１５】
この乾燥炉２には，コンベアＣの上流側から入口室３，乾燥室４，出口室５及び冷却室６が順次設けられ，入口室３及び出口室５には，乾燥室４の熱の外部への放出を防ぐエアカーテン７，７がそれぞれ形成される。
【００１６】
乾燥室４の左右両内側壁の上端部には，コンベアＣの長手方向に沿って延びる一対の温風分配管８，８が取り付けられる。これら温風分配管８，８の上部には，互いに対向して水平方向に温風を吹き出す多数の吹き出し口９，９…；９，９…が形成されている。両温風分配管８，８の吹き出し口９，９…；９，９…から吹き出した温風は，乾燥室４の中央部で互いに衝突して下方へ進路を曲げるもので，それを促進すべく両側面を湾曲させたガイド突起１０が乾燥室４の天井面中央部に形成される。各温風分配管８は，各吹き出し口９からの温風吹き出し速度を略均一とするように，充分な容積を有する。
【００１７】
両温風分配管８，８の上流端には，乾燥炉２外に設置された第１電動ブロワ１１の吐出口が第１導管１２を介して接続される。
【００１８】
また第１電動ブロワ１１の吸入口は，乾燥室４の下部に開口する還流口１３に第２導管１４を介して接続され，この第２導管１４には，還流口１３側から燃焼室１５及びフィルタ１６が順次介装され，燃焼室１５には，通過する空気を加熱するバーナ１７が設けられる。またバーナ１７には，燃料を流量調整弁２４を介してバーナ１７に供給する燃料供給源２０と，フィルタ１８を通して吸入した外気をダンパ３３を介してバーナ１７に供給する第２電動ブロワ１９とが並列に接続される。
【００１９】
また乾燥室４に，該室４の過剰圧力を屋外に逃がす排気管２１が接続され，この排気管２１には排気用の第３電動ブロワ２２とダンパ２３とが介装される。
【００２０】
冷却室６の左右内側壁には多数の噴気孔２５ａ，２５ａ…を有する給気箱２５が取り付けられ，この給気箱２５に，屋外の空気を取り入れる外気導入管２６が接続され，この外気導入管２６には，その上流側からフィルタ２７，第４電動ブロワ２８及びダンパ２９が介装される。また冷却室６には，該室６の熱気を屋外に放出する排気管３０が接続され，この排気管３０には，その上流側から第５電動ブロワ３１及びダンパ３２が介装される。
【００２１】
前記入口室３及び出口室５にはコンベアＣ上の自動車１がそれぞれ１台宛，乾燥室４にはコンベアＣ上の自動車１が２台収容されるようになっている。そして入口室３には，該室３での自動車１の存否，並びに存在する自動車１の車種を判別する第１センサ３７が設置される。また乾燥室４の中間部及び，出口室５寄りの端部には，それぞれの位置での自動車１の存否，並びに存在する自動車１の車種を判別する第２センサ３８及び第３センサ３９がそれぞれ設置される。
【００２２】
前記第１電動ブロワ１１は，それに通電する電流の周波数を変更して回転数，即ち送風量を調節し得るインバータ３５を備えており，このインバータ３５が電子制御ユニット３６により次のように制御される。
【００２３】
電子制御ユニット３６には，乾燥室４で車高の低いＡ車種の自動車１を処理するときはインバータ３５を５０Ｈｚに制御すること，並びに車高の高いＢ車種の自動車１を処理するときはインバータ３５を４０Ｈｚに制御することが登録される。したがって第１電動ブロワ１１の送風量は，Ａ車種の自動車１を処理するときは比較的大に，Ｂ車種の自動車１を処理するときは比較的小に制御される。そして何れの場合でも，第１電動ブロワ１１の送風量は，乾燥室４の天井から吹き下ろす温風によって，自動車１の上面の表面保護剤が，乾燥室４天井面から最も遠い箇所でも充分に乾燥されるように設定される。即ち，該自動車１の上面に吹きつける送風量は，乾燥室４の天井面から該自動車１の上面の最遠部までの距離Ｓを基準にして決定される。尚，乾燥室４の天井面に対する自動車１上面の最遠部は，フロントエンジン車では，通常エンジンボンネットの前端部である。
【００２４】
また電子制御ユニット３６は，次の条件に応じてインバータ３５を制御する。
【００２５】
【条件１】
第１〜第３センサ３７〜３９の何れかがＡ車種の自動車１を検知したときは，インバータ３５を５０Ｈｚに制御する。
【００２６】
【条件２】
第１〜第３センサ３７〜３９が全てＢ車種の自動車１を検知したときは，インバータ３５を４０Ｈｚに制御する。
【００２７】
次に，この実施例の作用について説明する。
【００２８】
自動車１を乾燥室４に搬入して第１電動ブロワ１１を作動すれば，燃焼室１５で発生した温風は，第１導管１２を通して左右の温風分配管８，８に圧送され，そしてそれぞれの吹き出し口９，９…；９，９…から水平に吹き出し，乾燥室４の天井面中央部で互いに衝突して下方に進路を転じ，乾燥室４内の自動車１の上面に向かって吹き下ろす。このときの温風温度が自動車１の上面の表面保護剤の乾燥に適した温度，例えば６０°となるように，燃焼室１５のバーナ１７の燃焼状態は調整される。
【００２９】
而して，乾燥室４の天井面から吹き下ろす温風は，自動車１の上面に略垂直に当たって周囲に広がるので，自動車１の上面の表面保護剤を効率良く乾燥することができ，エネルギの損失が少ない。特に，その送風量は，乾燥室４の天井面から自動車１の上面の最遠部までの距離Ｓを基準にして決定されるので，自動車１の上面全体を不足なく加熱し，自動車１が乾燥室４を通過する間，例えば３〜５分間で表面保護剤を確実に乾燥することができる。しかも自動車１の上面各部に対する送風量を均一にすることで，送風量の制御の簡素化を図ることができる。
【００３０】
温風分配管８，８から乾燥室４に温風が吹き込まれると，それに伴ない，乾燥室４の下部の温風が第２導管１４を通して燃焼室１５に流入して再加熱され，第１導管１２に向かう。こうして燃焼室１５と乾燥室４間では温風の循環が行われ，熱効率の向上を図ることができる。
【００３１】
ところで，いま，表面保護剤を塗布されたＡ車種の多数の自動車１がコンベアＣによって乾燥炉２へ順次搬入されると，前記条件１の成立により，電子制御ユニット３６は第１電動ブロワ１１のインバータ３５を５０Ｈｚに制御するから，第１電動ブロワ１１による送風量は比較的大に調節され，したがってＡ車種の自動車１の前記最遠距離Ｓが大であっても，該自動車１の上面の表面保護剤を確実に乾燥することができる。
【００３２】
乾燥炉２に搬入される自動車１の車種が上記Ａ車種からＢ車種に変わる場合でも，乾燥室４にＡ車種の自動車１が１台でも存在する限りは，前記条件１の成立により，第１電動ブロワ１１による送風量は大の状態に保持され，したがって上記Ａ車種の自動車１の上面の表面保護剤の乾燥不足を防ぐことができる。
【００３３】
そして，Ａ車種の最後の自動車１の表面保護剤の乾燥が終わって，この最後の自動車１が出口室５に移行すると共に，入口室３及び乾燥室４がＢ車種の自動車１で占められと，前記条件２の成立により，電子制御ユニット３６が第１電動ブロワ１１のインバータ３５を４０Ｈｚに制御するから，第１電動ブロワ１１による送風量は，Ｂ車種の自動車１の前記最遠距離Ｓが小であることに対応して比較的小に調節され，したがって，過剰の送風を回避しながら該自動車１の上面の表面保護剤を確実に乾燥することができ，エネルギの無用な消費を防ぐことができる。
【００３４】
また電子制御ユニット３６は，乾燥室４の手前の入口室３において，第１センサ３７により検知した信号に基づいて第１電動ブロワ１１のインバータ３５を制御するので，例えば表面保護剤を乾燥すべき自動車１の車種がＢからＡに変わった場合，そのＡ車種の先頭自動車１が入口室３に到達した段階で，第１電動ブロワ１１のインバータ３５を５０Ｈｚに制御することになり，その結果，第１電動ブローワ１１に多少の応答遅れがあって，次にＡ車種の先頭自動車１が乾燥室４に進入したときには，第１電動ブロワ１１の送風量は所定の大送風量に安定し，Ａ車種の先頭自動車１の上面の表面保護剤を確実に乾燥することができる。その際，上記大送風量は，乾燥室４に残存するＢ車種の自動車１に対しては多過ぎ，エネルギの損失が生ずることになるが，その後，Ｂ車種の自動車１の乾燥室１での残存時間は比較的短いから，そのエネルギの損失は少ない。
【００３５】
乾燥室４での乾燥を終えた各自動車１は，出口室５を経て冷却室６に移り，該室６に導入される外気により冷却された後，乾燥炉２外に搬送される。
【００３６】
尚，本発明は，上記実施例に限定されるものではなく，その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば，第１電動ブロワ１１の送風量の切り換えの確実性を高めるべく，入口室３の手前にも，自動車の存否と，その自動車の車種の判別を行うセンサを設け，その検知信号を電子制御ユニットに入力することもできる。
【００３７】
【発明の効果】
以上のように，本発明の第１の特徴によれば，自動車の上面に塗布された液状の剥離性表面保護剤を乾燥するために，該自動車を収容した乾燥炉内に温風を吹き込む，自動車の表面保護剤乾燥方法において，前記乾燥炉の天井面から前記自動車の上面に向かって温風を吹き下ろし，その際，該温風の送風量を，前記天井面と前記自動車の上面との間の最遠距離を基準にして一定に設定するので，乾燥炉の天井面から吹き下ろす温風により自動車の上面の表面保護剤を効率良く乾燥することができ，エネルギの損失が少ない。特に，その送風量は，乾燥室の天井面から自動車の上面の最遠部までの距離を基準にして決定されるので，自動車の上面全体を不足なく加熱，乾燥することができる。しかも自動車の上面各部に対する送風量を均一にすることで，送風量の制御の簡素化を図ることができる。
【００３８】
また本発明の第２の特徴によれば，第１の特徴に加えて，車高を異にする複数の車種の自動車の上面に塗布された液状の剥離性表面保護剤を乾燥する際には，予め複数の車種の自動車の前記最遠距離に対応する前記送風量を複数設定しておき，前記自動車が乾燥炉に搬入されるとき，その車種の判別に基づいて，前記複数の設定送風量から対応する送風量を選択するので，複数の車種の自動車の上面に塗布した液状の剥離性表面保護剤の乾燥を，簡単な送風量の切り換えにより，効率良く行うことができる。
【００３９】
さらに本発明の第３の特徴によれば，第２の特徴の方法を実施する乾燥装置であって，前記乾燥炉に搬入される自動車の車種を判別するセンサと，前記乾燥炉に温風を圧送する電動ブロワと，前記複数の車種に対応する前記複数の送風量として前記電動ブロワの複数の通電周波数が登録され，前記センサから出力される車種信号に基づいて前記登録された複数の通電周波数から対応周波数を選択して，前記電動ブロワの送風量を調節する制御ユニットとを備えるので，複数の車種の自動車の上面に塗布した液状の剥離性表面保護剤の乾燥を，簡単な装置により，効率良く行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る自動車の表面保護剤乾燥装置の縦断側面図
【図２】図１の２−２線拡大断面図
【符号の説明】
Ａ，Ｂ・・・・車種
Ｓ・・・・・・最遠距離
１・・・・・・自動車
２・・・・・・乾燥炉
３６・・・・・制御ユニット
３７〜３９・・センサ
【図１】
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【図２】
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