(57)【要約】【課題】本発明のフィルタ装置の課題は、フィルタに付着した異物を取り除く清掃を簡素な手段で容易且つ確実に行うことにある。【解決手段】ケース１の内部に設けられ油（ろ過流体）がケースの内部を流れる過程で通過して油に含まれる異物を捕捉するフィルタ１１４と、ケースの内部においてフィルタに対して油流れ方向下流側に設けられ且つ膨張および収縮可能な袋体をなし膨張時にケースの内部の被ろ過流体を逆向きに移動してフィルタを通過させてフィルタに付着した異物を取り除く清掃手段（清掃手段）３と、ケースに設けられ清掃手段の内部に圧縮空気（圧力流体）を流入させて清掃手段を膨張させる圧力流体用流入口３５および弁３９と、ケースに設けられ清掃手段の内部から圧縮空気を流出して収縮させる圧力流体用流出口３６および弁４０とを具備する。【選択図】　　図２
2004000895.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースと、このケースの内部に被ろ過流体を流入させる被ろ過流体流入手段および前記ケースの内部の被ろ過流体を外部へ流出させる被ろ過流体流出手段と、前記ケースの内部に設けられ被ろ過流体が前記ケースの内部を流れる過程で通過して被ろ過流体に含まれる異物を捕捉するフィルタと、前記ケースの内部に設けられ前記ケースの内部の被ろ過流体に力を加えて逆向きに移動させて前記フィルタを通過させ前記フィルタに付着した異物を取り除く清掃手段と、前記前記清掃手段に圧力流体を作用させる圧力流体流入手段および前記ケースに設けられ前記清掃手段に作用している圧力流体を取り除く圧力流体流出手段とを具備することを特徴とするフィルタ装置。
【請求項２】
ケース、このケースの内部に設けられ被ろ過流体が前記ケースの内部を流れる過程で通過して被ろ過流体に含まれる異物を捕捉するフィルタおよび前記ケースの内部に設けられ前記ケースの内部の被ろ過流体に力を加えて逆向きに移動させて前記フィルタを通過させ前記フィルタに付着した異物を取り除く清掃手段を組み合せて１組のユニットとして構成された複数組のユニットと、この複数組のユニットの各ケースの内部に被ろ過流体を流入させる被ろ過流体流入手段および前記各ケースの内部の被ろ過流体を外部へ流出させる被ろ過流体流出手段と、前記複数組のユニットの前記各清掃手段に夫々圧力流体を作用させる圧力流体流入手段および前記複数組のユニットの前記各清掃手段に作用している圧力流体を取り除く圧力流体流出手段とを具備することを特徴とするフィルタ装置。
【請求項３】
前記清掃手段は、前記ケースの内部において前記フィルタに対して被ろ過流体流れ方向下流側に設けられ且つ膨張および収縮可能な袋体をなし膨張時に前記ケースの内部の被ろ過流体に力を加えて逆向きに移動させて前記フィルタを通過させ前記フィルタに付着した異物を取り除くものであり、
前記圧力流体流入手段は、前記ケースに設けられ前記清掃手段の内部に圧力流体を流入させて前記清掃手段を膨張させるものであり、前記圧力流体流出手段は、前記ケースに設けられ前記清掃手段の内部から圧力流体を流出させて前記清掃手段を収縮させるものであることを特徴とする請求項１または２に記載のフィルタ装置。
【請求項４】
前記清掃手段は、前記ケースの内部において前記フィルタに対して被ろ過流体流れ方向下流側に設けられ、且つ案内部材および前記ケースの内部の被ろ過流体に力を加えて逆向きに移動させて前記フィルタを通過させ前記フィルタに付着した異物を取り除く清掃位置とこの清掃位置から外れた待機位置との間を移動するように前記案内部材に支持された移動部材を備え、この移動部材は前記ケースの内部にある被ろ過流体により前記待機位置へ向けた力を受けているものであり、
前記圧力流体流入手段は、前記ケースに設けられ圧力流体を前記案内部材へ流入させて前記移動部材に力を加えて前記移動部材を前記待機位置から前記清掃位置へ移動させるものであり、前記圧力流体流出手段は、圧力流体を前記案内部材から流出させるものであることを特徴とする請求項１または２に記載のフィルタ装置。
【請求項５】
前記ケースの内部のドレンを排出するドレン排出手段を備えていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のフィルタ装置。
【請求項６】
前記圧力流体は圧縮空気であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のフィルタ装置。
【請求項７】
前記フィルタは円筒体をなすものであり、前記清掃手段は前記フィルタの内周側に配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載のフィルタ装置。
【請求項８】
前記被ろ過流体流入手段および前記被ろ過流体流出手段は前記各ユニットで共通するものであり、前記圧力流体流入手段および前記圧力流体流出手段は前記前記各ユニットで共通するものであることを特徴とする請求項２に記載のフィルタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は油などの流体に含まれる異物を取り除くフィルタ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば油圧回路においては管路を流れる油をろ過して油に含まれる異物を取り除くためにフィルタ装置が設けられている。
【０００３】
このフィルタ装置として、ケースの内部に円筒形のフィルタを設け、ケースの内部に流入した流体（油）をフィルタにその外周側から内周側へ通過させて油に含まれる異物をフィルタで捕捉し、さらに液体をフィルタの内周側からケースの外部へ流出させる方式のものがある。
【０００４】
従来、この方式のフィルタ装置では、フィルタに付着する液体に含まれた異物の量が増大して、フィルタが目詰まりを起こした場合に、フィルタに付着した異物を取り除いてフィルタの目詰まりを解消するために、次に述べる方法が採用されている。
【０００５】
第１の方法は、液体の流れを止めてケースを開放し、ケースの内部からフィルタを取り出して、フィルタに付着した異物をブラシなどにより払い落とし、その後フィルタをケースの内部に収容する方法である。
【０００６】
第２の方法は、所謂逆洗と呼ばれるもので，被ろ過流体をケースの外部からろ過時とは逆向きにしてケースの内部へ流し、この被ろ過流体をフィルタの内周側から外周側へ流してフィルタに付着した異物を洗い流す方法である。
【０００７】
第３の方法は、ケースにフィルタの中心軸線を中心として円周方向全体を回転するブラシを設け、このブラシをフィルタの外周面または内周面に摺接しながら回転させてフィルタに付着した異物を掻き落す方法である。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来のフィルタ装置におけるフィルタを清掃する方法には次に述べる問題がある。
【０００９】
第１の方法は、フィルタの清掃を行う毎に、ケースを開放してフィルタを取り出し、清掃後に再びフィルタを収容してケースを閉じる作業と、フィルタから異物を取り除く手作業を行う必要があるので、清掃に伴う作業工数が多く手数を要している。
【００１０】
第２の方法は、ケースの外部からフィルタの清掃に際して液体を逆向きに流すために、通常時に液体を流す管路に加えて逆向きに流す管路と、液体の流れの向きを切換える切換え弁を設ける必要があるので、流体を流す管路の構成が複雑になる。
【００１１】
第３の方法は、ブラシがフィルタの外周面または内周面の一方のみしか摺接しないので、一方の面に付着している異物は掻き取ることができるが、他方の面に付着している異物を掻き取ることが困難である。また、フィルタを構成する炉材の間に捕捉された異物は掻き取ることができない。
【００１２】
本発明は、フィルタに付着した異物を取り除く清掃を簡素な手段で容易且つ確実に行うことができるフィルタ装置を提供するものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明のフィルタ装置は、ケースと、このケースの内部に被ろ過流体を流入させる被ろ過流体流入手段および前記ケースの内部の被ろ過流体を外部へ流出させる被ろ過流体流出手段と、前記ケースの内部に設けられ被ろ過流体が前記ケースの内部を流れる過程で通過して被ろ過流体に含まれる異物を捕捉するフィルタと、前記ケースの内部に設けられ前記ケースの内部の被ろ過流体に力を加えて逆向きに移動させて前記フィルタを通過させ前記フィルタに付着した異物を取り除く清掃手段と、前記ケースに設けられ前記清掃手段に圧力流体を作用させる圧力流体流入手段および前記ケースに設けられ前記清掃手段に作用している圧力流体を取り除く圧力流体流出手段とを具備することを特徴とする。
【００１４】
この発明の構成によれば、ケースの内部に清掃手段を設ける簡素な構成でありながら、圧力流体を加えて清掃手段を動作させることにより、フィルタに強い力を加えてフィルタに付着した異物を容易且つ確実に離脱さることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の実施の形態について図１および図２を参照して説明する。
【００１６】
この実施の形態は、円筒形のフィルタを備えたフィルタ装置を対象とし、このフィルタ装置を油圧回路に組込んで油に含まれる異物を捕捉する用途に適用したものである。
【００１７】
図１は通常のろ過を行う状態のフィルタ装置を示す断面図、図２はフィルタを清掃する状態のフィルタ装置を示す断面図である。図中１はケース、２はフィルタ、３は清掃手段の一形態である清掃部材である。
【００１８】
ケース１は、直立した円筒形をなすケース本体１１と、円板形をなす蓋１２を有している。ケース本体１１は上端の端面部が中心軸線上に位置して開放されたもので、蓋１２はケース本体１の上端面開放部にシールリング１３を介して嵌合、固定されている。ケース本体１１の上端周壁部には油（被ろ過流体）流入用の流入口１４が軸線方向に対して直交して形成され、下端端面部には油（被ろ過流体）流出用の流出口１５が中心軸線上に位置して形成されている。また、ケース本体１１の下端周壁部にはドレン排出口１６が軸線方向に対して直交し且つ流入口１４とは反対向きで形成されている。
【００１９】
流入口１４には流入管１７が接続され、流出口１５には流出管１８が接続されており、これら流入管１７と流出管１８は夫々図示しない油圧回路に接続されている。なお、流入管１７には三方弁１９が介在して設けられ、流出管１８には三方弁２０が設けられ、これら三方弁１９と三方弁２０とはバイパス管２１によって接続されている。ドレン排出口１６にはドレン排出管２２が接続されており、このドレン排出管２２は図示しないドレン処理装置に接続されている。なお、ドレン排出管２２にはドレン排出弁２３が介在して設けられている。
【００２０】
フィルタ２は両端が開放された円筒形をなすもので、種々の材料および種々の形態によってフィルタとして構成されている。このフィルタ２の両方の端部は保持環３１、３２に取り付けられており、これら保持環３１，３２の内周部は夫々シールリング３３を有している。このフィルタ２はケース１の内部にその中心軸線上に位置して直立して配置されている。
【００２１】
ケース１の蓋１２の内面部には中心軸線を中心として描かれる環状部１２ａが形成され、この環状部１２ａの外周部には固定環３４が螺合されて設けられている。フィルタ２の上端に取り付けた保持環３１は固定環３４の外周部に着脱可能に液密にして嵌合されている。ケース本体１１の下端部内面には、中心軸線を中心として流出口１５を囲んで形成された環状部１１ａが形成されている。フィルタ２の下端に取り付けた保持環３２は環状部１１ａに着脱可能に液密にして嵌合されている。
【００２２】
このようにして保持されたフィルタ２とケース本体１１の周壁部との間には，フィルタ２の円周方向全体を囲むととともに流入口１４と連通する空間部が形成される。フィルタ２の下端は流出口１５に直接面して連通している。
【００２３】
清掃部材３は膨張、収縮可能なもので、圧力流体例えば圧縮空気を流入することにより膨張し、流出することにより収縮するものであり、弾性材料、例えばゴムにより形成されている。清掃部材３は基本的には圧力流体を供給、排出する口を有する袋体をなすもので、この実施の形態では膨張時には一端を開口し、他端を閉塞した円筒形をなすもので、この膨張時の外径はフィルタ２の内径より小さく、長さはフィルタ２と同じ程度である。なお、清掃部材３は収縮時には鞘状になる。
【００２４】
清掃部材３はケース１の内部においてフィルタ２の内側に同一の中心軸線上に位置して、開口端が上端となるようにして直立して配置されている。清掃部材３の上端開口部は蓋１２の環状部１２ａの外周部に嵌合され、環状部１２ａに螺合した固定環３４により外周側から押えられて固定されている。すなわち、清掃部材３の上端開口の周縁部には全周にわたりリブ３ａが形成され、固定環３４にはこのリブ３ａと外側で係合する段部３４ａが形成されている。
【００２５】
ケース１の蓋１２には、その外部と内部（ケース１の内部と外部）を連通する圧縮空気用の流入口３５と圧縮空気用の流出口３６が夫々形成されており、これら流入口３５と流出口３６は清掃部材３に対して圧力流体の一例である圧縮空気を供給、排出するものである。流入口３５と流出口３６は蓋１２において環状部１２ａで囲まれた内面と外面との間を貫通して形成されている。環状部１２ａで囲まれた部分と清掃部材３の上端開口部とが対向している。
【００２６】
圧縮空気用の流入口３５には圧縮空気用の流入管３７が接続されており、この流入管３７は図示しない圧縮空供給用コンプレッサに接続されている。圧縮空気用の流出口３６は圧縮空気用の流出管３８が接続されており、この流出管３８は図示しない開放されている圧縮空気排出用の送風機に接続されている。流入管３７には流入弁３９が介在して設けられ、流出管３８には流出弁４０が介在して設けられている。
【００２７】
このように構成されたフィルタ装置の作用について説明する。
通常、被ろ過流体である油を流してろ過を行う場合について図１を参照して説明する。この場合には圧縮空気用の流入弁３９を閉じて圧縮空気が清掃部材３に圧縮空気を供給せず、清掃部材３を収縮した状態にしておく。このため、フィルタ２の内側には大きな空間を確保できて油を円滑に流すことができる。ドレン排出弁２３を閉じておく。
【００２８】
三方弁１９を操作して流入管１７を開放してバイパス管２１を閉じ、三方弁２０を操作して流出管１８を開放してバイパス管２１を閉じる。油圧回路の油は流入管１７を流れ三方弁１９を経て装置本体１上端の流入口１４からケース１の内部に流入する。油はケース１のケース本体１１の周壁部で囲まれた円筒形のフィルタ２の外周側の空間部に流入し、フィルタ２を通過してフィルタ２の内周側の空間部に流入する。油がフィルタ２を通過する時に油に含まれる異物がフィルタ２に捕捉される。フィルタ２を通過した油はケース１下端の流出口１５から流出して三方弁２０を経て流出管１８を流れて油圧回路へ戻る。
【００２９】
フィルタ２は捕捉する異物の量が増大すると目詰りを生じてろ過効果が低下する。このため、目詰りが発生したフィルタ２を清掃して目詰りを取り除く。フィルタ２を清掃する場合について図２を参照して説明する。
【００３０】
この場合、三方弁１９を操作して流入管１７を流入口１４に対して閉じてバイパス管２１と連通させる。三方弁２０を操作して流出管１８を流出口１５に対して閉じてバイパス管２１と連通させる。このため、油圧回路から流入管１７を流れてきた油は三方弁１９でバイパス管２１に入り、バイパス管２１を流れて三方弁２０で流出管１８に入り再び油圧回路に戻る。このため、ケース１に対する油の流通が遮断され、ケース１の内部に油が残留する。次にドレン排出弁２３を開く。
【００３１】
そして、圧縮空気用の流入弁３９を開放しで流入管３７をケース１に連通する。コンプレッサで加圧された圧縮空気は流入管３７を流れ流入弁３９を経て流入口３５を通り、蓋１２の内面に形成された環状部１２ａの内側空間部に流入する。清掃部材３は上端開口部が蓋１２の環状部１２ａに固定されているために、圧縮空気はそのまま清掃部材３の上端開放部を経て鞘状に収縮している清掃部材３の内部に流入する。清掃部材３の内部に流入する圧縮空気の量が増大してゆくにつれて、圧縮空気は清掃部材３の内部全体に広がって行くとともに、その圧力で清掃部材３を外側へ押し広げて行く。圧縮空気は清掃部材３を急速に膨張させることが可能な流速で清掃部材３に急速に流入させる。このため、清掃部材３は圧縮空気の流入により円筒形をなす最大の膨張状態まで急速（瞬時）に膨張する。なお、清掃部材３は最大に膨張した時にフィルタ２に衝突しない。
【００３２】
清掃部材３は膨張して体積が増大すると、フィルタ２の内側の空間部において体積が占める割合が増大してこの空間部における油を排除してフィルタ２の外側へ押出す。排除される油の大部分はフィルタ２を通過して、フィルタ２とケース本体１１の周壁部との間の空間部に移動する。
【００３３】
そして、清掃部材３が急速（瞬時）に膨張すると、清掃部材３はフィルタ２の内側の空間部にある油に対して急速（瞬時）に大きな力（衝撃力）を加えて急速にフィルタ２の外側（瞬時）へ押出す。このため、清掃部材３により衝撃力を受けて加圧された油は通常のろ過とは逆向きで急速に移動してフィルタ２のろ材を通過する時に、フィルタ２のろ材に付着している異物に衝撃力を加えて異物をフィルタ２から強力に叩き落す。この場合、フィルタ２の外周面および内周面の両方に付着している異物を叩き落すことができる。また、清掃部材３は鞘形をなすので、膨張することによってフィルタ周方向全体に亘り均一に油に対してフィルタ外周側へ向けて圧力を加えることができ、この結果フィルタ２の周方向全体の部分に均一に油を急速に通過させて異物を取り除くことができる。
【００３４】
フィルタ２を通過した油は異物とともにケース１の下端部にあるドレン排出口１６へ向けて流れ、ドレン排出口１６からドレン排出管２２を流れてドレン排出弁２３を経てドレン処理装置へ搬送されて処理される。
【００３５】
このようにして清掃部材３が膨張する時に油に衝撃力を加えてフィルタ２に付着する異物を瞬時に強力に洗い落してフィルタ２の目詰りを取り除く。また、瞬時に被ろ過流体である油を動かしてフィルタ２の目詰りを取り除くのでドレンの量が少なくてすむ。
【００３６】
次いで、圧縮空気用の流入弁３９を閉じるとともに圧縮空気用の流出弁４０を開放する。これにより流入管３７からの清掃部材３への圧縮空気の流入が遮断され、清掃部材３の内部にある圧縮空気は流出口３６から流出して流出弁４０を経て流出管３８を流れて排出される。
【００３７】
次いで、ドレン排出弁２３を閉じる。両方の三方弁１９，２０を同時に操作して、流入管１７を流入口１４に連通するとともに流出管１８を流出口１５に連通する。これにより油圧回路の油がケース１の内部に流入して内部を通過した後に流出して行く。清掃部材３は圧縮空気が流出して行くとともに、ケース１の内部に流入した油に押圧されて収縮する。清掃部材３が最小の収縮状態まで収縮した時点で流出弁４０を閉じる。
【００３８】
このようにこのフィルタ装置では、フィルタ２の目詰りを迅速且つ強力に取り除くことができる。しかも、フィルタ２の目詰りを取り除くための手段は、ケース１の内部に膨張、収縮可能な袋体からなる清掃部材３を設けるだけであるから構成が簡素である。また、フィルタ２のろ材の目詰りを取り除くための操作は、清掃部材３に圧力流体、例えば圧縮空気を供給して清掃部材３を膨張させるだけであるので容易である。さらに、清掃部材３は油（被ろ過流体）のろ過を行う場合に収縮状態にあるために被ろ過流体の流れを阻害することがない。
【００３９】
また、フィルタ２のろ材の目詰りを取り除くためケース１の内部に圧力流体を直接流入させて流すことがなく、圧力流体を利用して清掃部材３を膨張させるので、圧力流体がケース１内部にある被ろ過流体と混合することを防止して、被ろ過流体が圧力流体の混入により劣化することを防止している。
【００４０】
さらに、清掃部材３を膨張させる圧力流体として圧縮空気を用いると、圧力流体自体のコストが安価であるとともに圧力流体を供給する設備も簡素で経済的である。
【００４１】
また、ドレン流量は袋体である清掃部材３の容量に等しく、非常に少量のドレン量で効果的に目詰まりを取り除くことができる。また、空気抜きを行う必要がない。
【００４２】
さらにまた、ケース１にはドレン排出口１６を設け、この流出口１６に流出弁２３を有する流出管２２を接続しているので、フィルタ２から取り除いた異物を容易にケース１の外部へ取り出すことができる。
【００４３】
フィルタとして円筒形のフィルタ２を使用し、このフィルタ２の内側に清掃部材３を設ける構成とすると、袋体をなす清掃部材３を圧力流体により膨張させてフィルタ２の目詰りを取り除く作用を最も効果的に活かすことができる。
【００４４】
前述した実施の形態では清掃手段として円筒形の袋体からなる清掃部材３を用いており、この清掃手段の形状は円筒形のフィルタ２の目詰りを取り除く上で適したものである。また、この清掃手段としては円筒形の袋体を用いることに限定されず、例えばベローズ形の袋体からなるものを用いることができる。
【００４５】
図３は第２の実施の形態としてベローズ形の袋体からなる清掃部材３を用いたフィルタ装置を示す断面図で、図２と同じ部分は同じ符号を付して示している。図３において４はベローズ形の袋体からなる清掃手段を示しており、この清掃手段４は清掃部材３と同様にしてケース１に設けている。
【００４６】
なお、前述した各実施の形態では、清掃手段をフィルタから離れた状態で膨張させているが、これに限定されずに清掃手段を膨張させた時にフィルタに衝突するようにしても良い。なお、前述した実施の形態のように被ろ過流体をフィルタの外周側から内周側へ流している場合には、清掃手段はフィルタの内周側（被ろ過流体流れ方向下流側）に設けるが、被ろ過流体をフィルタの外周側から内周側へ流す場合には、清掃手段はフィルタの外周側（被ろ過流体流れ方向下流側）に設ける。
【００４７】
第３の実施の形態について図４および図５を参照して説明する。図４は通常のろ過を行う状態のフィルタ装置を示す断面図、図５はフィルタを清掃する状態のフィルタ装置を示す断面図で、図４および図５において図１および図２と同じ部分は同じ符号を付している。
【００４８】
この実施の形態は、清掃手段として案内部材（案内部材）５１と移動部材（移動部材）５２を組合せたものを用いている。案内部材５１は、金属により形成されたもので、両端が開放された円筒体（案内部材形）をなしている。案内部材５１の直径はフィルタ２の直径より小さく、長さはフィルタ２の長さより小さい。案内部材５１はケース１の内部においてフィルタ２の内側に同一の中心軸線上に位置して、開口端が上端となるようにして直立して配置されている。案内部材３の上端開口部は蓋１２の環状部１２ａの外周部に嵌合され、環状部１２ａに螺合した固定環３４により外周側から押えられて固定されている。すなわち、案内部材５１の上端開口の周縁部には全周にわたりリブ５１ａが形成され、このリブ５１ａは固定環３４の段部３４ａと外側で係合している。
【００４９】
このように設けられた案内部材５１は、下端開放部がフィルタ２の内側空間に向けて開放されている。フィルタ２と案内部材５１との間には被ろ過流体が流れる空間が形成される。
【００５０】
移動部材５２は金属により形成された短い円柱体（移動部材形）をなすもので、移動部材５２の直径は案内部材５１の内部に摺動自在に挿入することが可能な大きさである。移動部材５２の外周部にはシールリング５３が嵌着されている。移動部材５２は案内部材５１の内部に軸方向に沿って移動自在（昇降自在）に挿入されている。これにより案内部材５１の内部は移動部材５２によりその上側の部分と下側の部分とに仕切られる。移動部材５２のシールリング５３は案内部材５１の内周面に接触し、移動部材５２が仕切る案内部材５１の上側の部分と下側の部分との間を液密に封止するようにしている。なお、移動部材５２の重量はケース１の内部における被ろ過流体の圧力により案内部材５１の内部で上昇される大きさに設定する。
【００５１】
圧縮空気用の流入口３５と流出孔３６は夫々移動部材５２により仕切られた案内部材５１の上側部分に連通して、この上側部分に対して圧縮空気を流入および流出させることができるようになっている。
【００５２】
そして、通常のろ過を行う場合には、図４に示すように移動部材５２により仕切られた案内部材５１の上側部分に圧力流体である圧縮空気を供給しない。ケース１の内部において被ろ過流体である油がフィルタ２の外周側から内周側へ流れ、フィルタ２が油に含まれる異物を捕捉する。ここで、フィルタ２の内周側にある油は案内部材５１の下端開口部を介して案内部材５１の内部に流入して、案内部材５１の内部に設けられている移動部材５２に対して下側から圧力を加える。移動部材５２は油に押されて案内部材５１の内部を上昇移動して、蓋１２の環状部１２ａの下端に当接して停止する。すなわち、油が案内部材５１の内部の大部分に流入して移動部材５２を押し上げている。移動部材５２が油により押し上げられて停止した位置が待機位置Ｐとなる。この待機位置Ｐは移動部材５２を後述する清掃位置Ｏから離れた位置で待機させるものである。
【００５３】
通常の油のろ過を行う場合におけるその他の操作は前述した第１の実施の形態の場合と同様である。
【００５４】
フィルタ２の清掃を行う場合には、図５に示すように油圧回路から流入管１７を流れてきた油はバイパス管２１を流れて再び油圧回路に戻る。このため、ケース１に対する油の流通が遮断され、ケース１の内部に油が残留する。ドレン排出弁２３を開く。
【００５５】
圧縮空気用の流入弁３９を開放して流入管３７をケース１に連通する。流入管３７を流れてきた圧縮空気は流入弁３９および流入口３５を介して蓋１２の内面に形成された環状部１２ａの内側空間部に流入して、環状部１２ａの下端に当接している移動部材５２に上側から圧力を加えて移動部材５２を押し下げる。移動部材５２は圧縮空気に押されて環状部１２ａの下端から離れて案内部材５１の内部を急速に下降移動する。移動部材５２が案内部材５１の内部を急速に下降移動すると、案内部材５１に流入している油に上側から圧力を加えて押し下げる。このため、案内部材５１の内部の油は案内部材５１の下端開口部からフィルタ２の内部に急速に押出される。
【００５６】
移動部材５２の下降に伴い案内部材５１の内部において移動部材５２で仕切られた上側の部分が拡大し、この部分に流入する圧縮空気の量が増大して移動部材５２をさらに押し下げる。反対に移動部材５２の下降に伴い案内部材５１の内部において移動部材５２で仕切られた下側の部分が縮小して、この部分の油が案内部材５１から押出される。
【００５７】
このようにして案内部材５１の内部の油がフィルタ２の内部に急速に押出されてゆくと、フィルタ２の内周側にある油が、案内部材５１から押出されて来る油に押されてフィルタ２の外周側へ向けて急速に移動し、フィルタ２を通過してその外周側へ押し出されて行く。油は急速に移動してフィルタ２を通過する時に、フィルタ２に付着している異物に衝撃力を加えて異物をフィルタ２から強力に叩き落す。この場合、フィルタ２の外周面および内周面の両方に付着している異物を叩き落すことができる。また、案内部材５１から押し出された油はフィルタ２の内部にある油に対して周方向全体に亘り均一に圧力を加えることができ、この結果フィルタ２の周方向全体の部分に均一に油を急速に通過させて異物を取り除くことができる。
【００５８】
フィルタ２を通過した油は異物とともにケース１の下端部にあるドレン排出口１６へ向けて流れ、ドレン排出口１６からドレン排出管２２を流れてドレン排出弁２３を経てドレン処理装置へ搬送されて処理される。
【００５９】
移動部材５２が案内部材５１の下部まで下降移動して圧縮空気と油の圧力が均衡した位置で停止する。この位置は移動部材５２がフィルム２を清掃しながら下降して停止するので清掃位置Ｏとされる。なお、案内部材５１の下部に着脱可能にストッパ（図示せず）を設けて、移動部材５２の下降位置（清掃位置Ｏ）規制するようにしても良い。
【００６０】
このフィルタの清掃を行う場合におけるその他の動作は前述した第１の実施の形態の場合と同様である。
【００６１】
このようにして移動部材５２が移動することにより油に力を加えて通常の流れとはに逆向きに移動してフィルタ２に付着する異物を瞬時に強力に洗い落してフィルタ２のろ材の目詰りを取り除く。また、瞬時に被ろ過流体である油を動かしてフィルタ２のろ材の目詰りを取り除くのでドレンの量が少なくてすむ。
【００６２】
このようにこのフィルタ装置では、フィルタ２の目詰りを迅速且つ強力に取り除くことができる。しかも、フィルタ２の目詰りを取り除くための手段は、ケース１の内部に案内部材５１と、この案内部材５１の内部を移動する移動部材５２を設けるだけであるから構成が簡素である。また、フィルタ２の目詰りを取り除くための操作は、案内部材５１に圧力流体、例えば圧縮空気を供給して移動部材５２を移動させるだけであるから容易である。
【００６３】
また、フィルタ２の目詰りを取り除くためケース１の内部に圧力流体を直接流入させて流すことがなく、圧力流体を利用して移動部材５２を移動させるので、圧力流体がケース１内部にある被ろ過流体と混合することを防止して、被ろ過流体が圧力流体の混入により劣化することを防止している。
【００６４】
さらに、移動部材５２を移動させる圧力流体として圧縮空気を用いると、圧力流体自体のコストが安価であるとともに圧力流体を供給する設備も簡素で経済的である。
【００６５】
さらにまた、フィルタとして円筒形のフィルタ２を使用し、このフィルタ２の内側に案内部材形の案内部材５１と移動部材形移動部材５２を設ける構成とすると、圧力流体により膨張させてフィルタ２の目詰りを取り除く作用を最も効果的に活かすことができる。
【００６６】
第４の実施の形態について図６ないし図２１を参照して説明する。
【００６７】
この実施の形態のフィルタ装置は、ケース、フィルタおよび清掃手段を組み合せて１組のユニットとして構成した複数組のユニットと、この複数組のユニットの各ケースの内部に被ろ過流体を流入させる被ろ過流体流入手段および各ケースの内部の被ろ過流体を外部へ流出させる被ろ過流体流出手段と、複数組のユニットのケースに設けられ清掃手段に圧力流体を作用させる圧力流体流入手段および各ケースに設けられ清掃手段に作用している圧力流体を取り除く圧力流体流出手段とを具備するものである。清掃手段としては、前述した第３の実施の形態で採用した案内部材（案内部材）と移動部材（移動部材）を組み合せたものを用いている。この実施の形態では２組のユニットを設けている。
【００６８】
図６はこの実施の形態のフィルタ装置を示す前面図、図７は同平面図、図８同下面図、図９は図６のＺ方向から見て示す側面図、図１０は図６のＹ方向から見示す側面図、図１１は図１２のＢ−Ｂ線およびＣ−Ｃ線に沿う断面図、図１２は図１１のＤ−Ｄ線に沿う平面図である。
【００６９】
図中１０１は図１に左側で示す左ユニット（第１のユニット）、１０２は図１にて右側に示す右ユニット（第２のユニット）で、これら左ユニット１０１および右ユニット１０２は直立して並べて配置され、これらブロックの下側に配置された台ブロック１０３に取付けられている。
【００７０】
左ユニット１０１と右ユニット１０２は夫々同じ構成をなしている。すなわち、図中１１１はケースで、これは上下両端を開放した直立した円筒体からなるケース本体１１２とこのケース本体１１２の開放した上端を覆う蓋１１３とで構成されている。
【００７１】
ケース１１１の内側にはこれと同心軸線上に直立してフィルタ１１４が配置されている。このフィルタ１１４は上下両端が開放された円筒体をなすもので、その上端には端蓋１１５が着脱可能に取り付けられて閉塞されている。フィルタ１１４の下端には端蓋１１９が着脱可能に取り付けられており、この端蓋１１９は中央部に被ろ過流体を通すための孔が形成されている。なお、蓋１１３には排気栓１１６と空気抜き弁１１７が設けられており、また蓋１１３は支持部材１１８を介して端蓋１１５を支持している。この空気抜き弁１１７はケース１１１の内部に空気が溜まった場合にこの空気を大気中に排出するものである。
【００７２】
フィルタ１１４の内側には清掃手段の一つであるシリンダ１２１（案内部材）がケース１１１と同一軸線上に直立して配置され、このシリンダ１２１の内部には同じくピストン１２２（移動部材）が上下移動可能に挿入されている。シリンダ１２１は上端が開放され、下端に端環１２３が嵌合されており、この端環１２３はシリンダ１２１の下側に直立して配置されたシリンダ支持管１２４に取り付けられている。ピストン１２２は端環１２３で自重により下降位置を規制されて、シリンダ１２１の上端に設けたリング１２５により上昇を規制される。ピストン１２２の外周面にはシリンダ１２１の内周面との間を気密および液密にするためにシールリング１２６が取り付けられている。なお、後述するようにピストン１２２の上昇位置は清掃位置Ｏ、下降位置は待機位置Ｐとなる。
【００７３】
このようにして左ユニット１０１と右ユニット１０２が構成されている。
台ブロック１０３における左右方向の中央部には切換え弁室１３１が前後方向に沿って水平に形成されている。切換え弁室１３１は後述する切換え弁１５１を挿入するための断面円形の孔をなすもので、前端が台ブロック１０３の前面部で開放されている。台ブロック１０３の左側部と右側部には夫々左ユニット１０１と右ユニット１０２を支持する部分が形成されている。すなわち、台ブロック１０３の左側部と右側部には、円形皿形をなすケース支持部１３２Ａ、１３２Ｂと、このケース支持部１３２Ａ、１３２Ｂの内側にこれと同一軸線上に位置する円筒形をなすフィルタ支持部１３３Ａ、１３３Ｂが夫々形成され、これらは台ブロック１０３の上面部で開放されている。フィルタ支持部１３３Ａ、１３３Ｂの底部には夫々シリンダ支持部１３４Ａ、１３４Ｂが夫々形成され、これらシリンダ支持部１３４Ａ、１３４Ｂには夫々フィルタ支持部１３３Ａ、１３３Ｂと同一軸線上で垂直に掘り下げて支持孔１３５Ａ、１３５Ｂが形成されている。
【００７４】
ケース支持部１３２Ａ、１３２Ｂは左ユニット１０１と右ユニット１０２の各ケース本体１１２の下端を嵌合支持しており、ケース支持部１３２Ａ、１３２Ｂと各ケース本体１１２とはボルト１３６を用いて固定されている。フィルタ支持部１３３Ａ、１３３Ｂは左ユニット１０１と右ユニット１０２の各フィルタ１１４の下端の端蓋１１９を嵌合支持している。左ユニット１０１と右ユニット１０２の各シリンダ支持管１２４は下部がシリンダ支持部１３４Ａ、１３４Ｂの支持孔１３５Ａ、１３５Ｂに螺挿して支持されている。
【００７５】
台ブロック１０３には各ユニット１０１，１０２の各ケース１１１の内部に被ろ過流体を流入させる被ろ過流体流入手段と、各ケース１１１の内部の被ろ過流体を外部へ流出させる被ろ過流体流出手段が夫々設けられている。図１３は切換え弁室１３１を示すもので、（ａ）は図１１のＥ１−Ｅ１線に沿う断面図、（ｂ）は図１１のＥ２−Ｅ２線に沿う断面図である。
【００７６】
切換え弁室１３１の下側には、台ブロック１０３の前部下面で開口する流入口１４１と、台ブロック１０３の後部下面で開口する流出口１４２が夫々形成され、これら各口１４１、１４２は夫々切換え弁室１３１の下部に連通している。これら流入口１４１と流出口１４２は例えば被ろ過流体である油を流す図示しない油圧回路に接続されている。
【００７７】
切換え弁室１３１の左側には、台ブロック１０３の前部に位置してケース支持部１３２Ａの内部（左ユニット１０１のケース１１１の内部）に連通する流入孔１４３Ａと、台ブロック１０３の後部に位置してフィルタ支持部１３３Ａの内部（左ユニット１０１のフィルタ１１４の内部）に連通する流出孔１４４Ａが夫々形成され、これら各孔１４３Ａ、１４４Ａは切換え弁室１３１の左側部に連通している。
【００７８】
切換え弁室１３１の右側には、台ブロック１０３の前部に位置してケース支持部１３２Ｂの内部（右ユニット１０２のケース１１１の内部）に連通する流入孔１４３Ｂと、台ブロック１０３の後部に位置してフィルタ支持部１３３Ｂの内部（右ユニット１０２のフィルタ１１４の内部）に連通する流出孔１４４Ｂが夫々形成されており、これら各孔１４３Ｂ、１４４Ｂは切換え弁室１３１の右側部に連通している。
【００７９】
なお、切換え弁室１３１の上部には、左部にケース支持部１３２Ａの内部（左ユニット１０１のケース１１１の内部）に連通する補助流入孔１４５Ａが、右部にケース支持部１３２Ｂの内部（右ユニット１０２のケース１１１の内部）に連通する流入孔１４５Ｂが夫々形成されている。
【００８０】
切換え弁室１３１の内部における前後方向の中央部には円周方向全体にわたりドレン排出溝１４６が形成されている。台ブロック１０３における切換え弁室１３１の下側となる部分には、前後方向の中央部に位置してドレン排出孔１４７が左右方向に沿って形成され、このドレン排出孔１４７は切換え弁室１３１の真下でドレン排出溝１４６に接続されている。なお、ドレン排出孔１４７の両方の端部は開放され、一方の端部にはドレン排出弁１４８が設けられている。このドレン排出弁は図示しないドレン処理装置に接続されている。ドレン排出孔１４７の他方の端部にはドレン栓１４９で閉塞されている。
【００８１】
切換え弁室１３１の内部には切換え弁１５１が挿入されて回転自在に設けられている。図１４は切換え弁１５１を示すもので、（ａ）は側面図、（ｂ）は（ａ）のＦ−Ｆ線に沿う断面図、（ｃ）は（ａ）のＧ―Ｇ線に沿う断面図、（ｄ）は（ａ）のＨ−Ｈ線に沿う断面図である。
【００８２】
切換え弁１５１は軸形をなすもので、切換え弁室１３１に挿入する弁部分と、切換え弁室１３１から突出する軸部分とからなっている。この切換え弁室１３１に挿入する部分は、切換え弁１５１の内径に対応する外径を有する断面円形の軸をなし、切換え弁室１３１の内部で中心軸線を中心として回転するもので、前閉鎖部１５２ａを有する前部１５２と、後閉鎖部１５３ａを有する後部１５３が同一軸線上に並べて形成されている。前閉鎖部１５２ａと後閉鎖部１５３ａは切換え弁１５１の中心軸線を中心として同一半径で描かれるとともに同一位相をなす円弧をなすものである。
【００８３】
前閉鎖部１５２ａは切換え弁室１３１の前部に対応して位置して設けられ、切換え弁１５１の回転に伴い切換え弁室１３１の内周面に摺接してその前部で開口する流入口１４１、流入孔１４３Ａ、１４３Ｂ、補助流入孔１４５Ａおよび１４５Ｂを閉鎖、開放するものである。すなわち、図１４（ｂ）に示すように前閉鎖部１５２ａは流入口１４１、流入孔１４３Ａ、１４３Ｂ、補助流入孔１４５Ａおよび１４５Ｂの開口領域を覆って閉鎖する扇形をなすもので、切換え弁１５１の前部１５２における前閉鎖部１５２ａを除く部分は開放されている。これは切換え弁室１３１において前閉鎖部１５２ａで閉鎖した箇所以外の箇所を互いに連通させるためである。
【００８４】
後閉鎖部１５３ａは切換え弁室１３１の後部に対応して位置して設けられ、切換え弁１５１の回転に伴い切換え弁室１３１の内周面に摺接してその後部で開口する流出口１４２、流出孔１４４Ａ、１４４Ｂを閉鎖、開放するものである。すなわち、図１４（ｃ）に示すように後閉鎖部１５３ａは流出口１４２、流出孔１４４Ａ、１４４Ｂの開口領域を覆って閉鎖する扇形をなすもので、切換え弁１５１の前部における後閉鎖部１５３ａを除く部分は開放されている。これは切換え弁室１３１において後閉鎖部１５３ａで閉鎖した箇所以外の箇所を互いに連通させるためである。
【００８５】
前閉鎖部１５２ａの外周中央部には、前閉鎖部１５２ａから切換え弁１５１の長さ方向の中央部まで延びるドレン排出凹部１５４が形成されている。この切欠き部１５４はフィルタ清掃（逆洗）時に流入孔１４３Ａ、１４３Ｂから流れ出るドレンを受けるためのものである。切換え弁１５１の長さ方向の中央部にはドレン排出溝１５５が周方向全体にわたり形成されており、この溝１５５はドレン排出凹部１５４と連続している。ドレン排出溝１５５は切換え弁室１３１のドレン排出溝１４６と対向して位置し、両者で切換え弁１５１の周方向全体を囲みドレン排出孔１４７に連通するドレン排出孔を形作っている。
【００８６】
切換え弁１５１の前部１５２と後部１５３はドレン排出溝１５５を挟んで長さ方向に区画されている。これにより切換え弁室１３１の前部は切換え弁１５１の前部１５２に仕切られ、後部は切換え弁１５１の後部１５３に仕切られて、前部を流れる流体は後部へ、後部を流れる流体は前部へ夫々洩れることはない。
【００８７】
台ブロック１０３の前面における切換え弁室１３１の前端開放部には押え蓋１５６が取り付けられている。この押え蓋１５６は切換え弁室１３１の前端開放部を閉じて切換え弁１５１の弁部を外側から押えるとともに、切換え弁室１３１から突出する軸部を回転自在に挿通して支持している。
【００８８】
この押え蓋１５６から突出した切換え弁１５１の軸部の前端部にはハンドル１５７の基端部が固定されている。このハンドル１５７は切換え弁１５１の軸線に対して直角な方向に配置されるもので、操作者が手動で水平な切換え弁１５１を中心として回動させることにより、切換え弁１５１を回動させて前閉鎖部１５２および後閉鎖部１５３を切換え弁中心軸線を中心としてその周方向に変位させるものである。すなわち、切換え弁１５１を回動させて各閉鎖部を左ユニット１０１の領域と右ユニット１０２の領域に夫々変位させて、切換え弁室１３１に連通する各孔を開閉して、各ユニット１０１、１０２の使用、停止および清掃（逆浄）の切換え操作を行うものである。
【００８９】
ここで、後述するようにハンドル１５７が垂直な位地にある時は左右の各ユニット１０１，１０２が夫々ろ過作用を行い、図示右側に水平位置に倒した時には右ユニット１０２で清掃（逆洗）動作を行い、図示左側に水平位置に倒した時には左ユニット１０１で清掃（逆洗）動作を行う。なお、ハンドル１５７を後述する各切換え位置に回動した時にその位置で停止させて切換え弁１５１をその位置に保持する適宜なロック機構（図示せず）が設けられている。
【００９０】
なお、ハンドル１５７の基端にはカム１５７ａが突設されている。このカム１５７ａはハンドル１５７と一体に回動して後述する清掃（逆洗）用の圧縮空気の供給を制御する空気弁１６１Ａ、１６１Ｂと組み合せて設けられたスイッチ１６２Ａ，１６２Ｂを動作させるものである。
【００９１】
また、台ブロック１０３には、２組のユニット１０１、１０２に夫々設けられた清掃手段であるシリンダ１２１に圧力流体の一例である圧縮空気を供給してピストン１２２に作用させる圧力流体流入手段および２組のユニット１０１、１０２に夫々設けられたシリンダ１２１から圧縮空気を排出してピストン１２２に対する圧力流体の作用を解除する圧力流体流出手段が設けられている。
【００９２】
すなわち、図１１に示すように台ブロック１０３には各支持孔１３５Ａ、１３５Ｂの下端部に夫々台ブロック１０３の前面で開口する孔１３５ａが夫々形成され、これら孔１３５ａは各支持孔１３５Ａ、１３５Ｂに挿通された各ユニット１０１、１０２の支持管１２４Ａ、１２４Ｂの孔に連通している。これら一対の孔１３５ａには台ブロック１０３の前側に配置した空気管１６３Ａ、１６３Ｂが接続され、これら空気管１６３Ａ、１６３Ｂは台ブロック１０３の前側に配置した空気弁１６１Ａ、１６１Ｂに夫々接続されている。これら空気弁１６１Ａ、１６１Ｂは例えば電磁弁が用いられ、夫々駆動用スイッチ１６２Ａ、１６３Ｂが装備されている。空気弁１６１Ａ、１６１Ｂは常時は閉じており、スイッチ１６２Ａ、１６３Ｂの駆動動作により開放されるものである。スイッチ１６２Ａ、１６３Ｂはハンドル１５７が左ユニット１０１および右ユニット１０２の清掃（逆洗）を行う位置（水平位置）に達した時に、ハンドル１５７のカム１５７ａに押されて動作して空気弁１６１Ａ、１６１Ｂを開放させるものである。
【００９３】
これら空気弁１６１Ａ、１６１Ｂは空気管１６４に共通に接続されており、この空気管１６４は台ブロック１０３の周囲に配置されて台ブロック１０３に支持されている。なお、空気管１６４は例えば圧力流体の一例である圧縮空気を供給する図示しないコンプレッサに接続されている。
【００９４】
このように構成されたフィルタ装置の作動について図１５ないし図２１を参照して説明する。図１５はハンドルの切換え位置を示す説明図、図１６ないし図１８は夫々切換え弁の切換え位置を示す説明図、図１９ないし図２１は夫々各ユニットにおける被ろ過流体の流れを示すフィルタ装置の断面図である。
【００９５】
図１９に示すように左ユニット１０１と右ユニット１０２の両方が夫々ろ過を行う場合について述べる。
この場合、図１５に示すようにハンドル１５７は左ユニット１０１と右ユニット１０２の間において垂直に位置している。ハンドルはロック機構によりその位置に保持できる。切換え弁１５１は図１６に示す状態にある。すなわち、切換え弁１５１の前閉鎖部１５２ａは図１６（ａ）に示すように切換え弁室１３１の前部の上部に位置して補助流入孔１４５Ａ、１４５Ｂの開口を閉鎖する。切換え弁室１３１の前部における流入口１４１、流入孔１４３Ａおよび流入孔１４３Ｂの開口は開放している。後閉鎖部１５３ａは図１６（ｂ）に示すように切換え弁室１３１の後部の上部に位置しており、切換え弁室１３１の後部における流出口１４２、流出孔１４４Ａおよび１４４Ｂの開口が開放している。
【００９６】
このため、左ユニット１０１および右ユニット１０２では夫々被ろ過流体である油圧回路を流れる油がフィルタ１１４を通過して流れることが可能となり、図１９に示すように油が流れてろ過が行われる。油は台ブロック１０３の流入口１４１から切換え弁１５１の前部１５２により仕切られた切換え弁室１３１の前部に流入する。
【００９７】
左ユニット１０１では、油は台ブロック１０３の切換え弁室１３１から流入孔１４３Ａを通り、左ユニット１０１のケース１１１の内部に入り、フィルタ１１４をその外周側から通過して内周側へ入る。油はフィルタ１１４を通過する時にこれに含まれる異物がフィルタ１１４に捕獲されてろ過される。続いて、油はフィルタ１１４のフィルタ１１４の内周側から台ブロック１０３の流出孔１４４Ａを通り、切換え弁１５１の後部１５３で仕切られた切換え弁室１３１の後部に入り、さらに流出口１４２を通って油圧回路へ流出する。
【００９８】
右ユニット１０２では、油は台ブロック１０３の切換え弁室１３１から流入孔１４３Ｂを通り、右ユニット１０２のケース１１１の内部に入り、フィルタ１１４をその外周側から通過して内周側へ入る。油はフィルタ１１４を通過する時にこれに含まれる異物がフィルタ１１４に捕獲されてろ過される。続いて、油はフィルタ１１４のフィルタ１１４の内周側から台ブロック１０３の流出孔１４４Ｂを通り、切換え弁１５１の後部１５３で仕切られた切換え弁室１３１の後部に入り、さらに流出口１４２を通って油圧回路へ流出する。
【００９９】
なお、空気弁１６１Ａ、１６１Ｂは通常閉じて空気管１６３Ａ，１６３Ｂを遮断している。このため、各ユニット１０１、１０２のシリンダ１２１には圧縮空気が送られない。各ユニット１０１、１０２のピストン１２２は自重および内部圧力でシリンダ１２１の下端にある支持環１２３に載って停止している。すなわち、ピストン１２２は待機位置Ｐにある。
【０１００】
図２０に示すように左ユニット１０１がろ過を行い、右ユニット１０２がろ過を停止した場合について述べる。
この場合、図１５に示すようにハンドル１５７は垂直位置から右側へ例えば６５°の角度で傾けた位置に回動する。切換え弁１５１は図１７に示すようにハンドル１５７とともに同じ位置へ回動する。すなわち、切換え弁１５１の前閉鎖部１５２ａは図１７（ａ）に示すように右側へ６５°の角度で傾いて切換え弁室１３１の前部における補助流入孔１４５Ｂおよび右側の流入孔１４３Ｂの開口を夫々閉鎖する。ただし、前閉鎖部１５２ａに形成したドレン排出凹部１５４が流入孔１４３Ｂの開口に面している。流入口１４１および流入孔１４３Ａの開口は開放している。後閉鎖部１５３ａは図１７（ｂ）に示すように右側へ６５°の角度で傾いて切換え弁室１３１の後部における右側の流出孔１４４Ｂの開口を閉鎖する。流出口１４２および流出孔１４４Ａの開口は開放している。
【０１０１】
このため、左ユニット１０１は油がフィルタ１１４を通過して流れる状態にあり、前述した場合と同様に油が流れてろ過動作が行なわれる。右ユニット１０２は流入孔１４３Ｂと流出孔１４４Ｂが閉鎖しているために、油がケース１１１の内部に流入してフィルタ１１４を通過した後にケース１１１の外部へ流出する通路が遮断されてろ過動作が停止した状態にある。なお、切換え弁１５１の前閉鎖部１５２ａのドレン排出凹部１５４が流入孔１４３Ｂの開口に面している。
【０１０２】
このため、右ユニット１０２のケース１１１の内部に油（ドレン）が存在する場合、このドレンが流入孔１４３Ａを流れて前閉鎖部１５２ａのドレン排出凹部１５４に入り、さらに切換え弁１５１のドレン排出溝１５５と切換え弁室１３１のドレン排出溝１４６で囲まれる部分を通って台ブロック１０３のドレン排出孔１４７へ流れ出る。従って、右ユニット１０２では油（ドレン）を排出することが可能である。右ユニット１０２は分解して洗浄することも可能である。
【０１０３】
図２１に示すように左ユニット１０１がろ過を行い、右ユニット１０２がフィルタ１１４を清掃（逆洗）する場合について述べる。
この場合、図１５に示すようにハンドル１５７は垂直位置から右側へ例えば９０°の角度で傾けた水平な位置に回動する。切換え弁１５１は図１８に示すようにハンドル１５７とともに同じ位置へ回動する。すなわち、切換え弁１５１の前閉鎖部１５２ａは図１８（ａ）に示すように右側へ９０°の角度で傾いて、切換え弁室１３１の前部における右側の流入孔１４３Ｂの開口を封鎖する。前閉鎖部１５２ａに形成したドレン排出凹部１５４の全体が流入孔１４１Ｂの開口に面する。流入口１４１、流入孔１４３Ａおよび補助流入孔１４５Ａ、１４５Ｂの開口が夫々開放している。後閉鎖部１５３ａは図１８（ｂ）に示すように右側へ９０°の角度で傾いて切換え弁室１３１の後部における右側の流出孔１４４Ｂの開口を閉鎖する。流出口１４２および流出口１４４Ａは開放している。
【０１０４】
このため、左ユニット１０１は油がフィルタ１１４を通過して流れる状態にありろ過動作が行なわれる。右ユニット１０２は流入孔１４３Ｂと流出孔１４４Ｂが閉鎖しているために、油がケース１１１の内部に流入してフィルタ１１４を通過した後にケース１１１の外部へ流出する通路が遮断されてろ過動作が停止した状態にある。切換え弁１５１の前閉鎖部１５２ａのドレン排出凹部１５４が流入孔１４３Ｂの開口に面している。このため、右ユニット１０２のケース１１１の内部にある油（ドレン）を外部へ排出することが可能な状態にある。
【０１０５】
一方、ハンドル１５７を垂直位置から右側へ例えば９０°の角度で傾けた水平な位置に回動すると、ハンドル１５７に設けたカム１５７ａが切換え弁１５１に対して図示右側に設けた空気弁１６１Ｂに装備されたスイッチ１６２Ｂの操作子を押してこのスイッチ１６２Ｂを動作させる。スイッチ１６２Ｂの駆動動作により空気弁１６１Ｂが開放動作し、空気管１６４と空気管１６３Ｂを連通する。このため、コンプレッサから空気管１６３まで送られて圧縮空気は空気弁１６１Ｂを介して空気管１６３Ｂを通り、台ブロック１０３の右部に形成された孔１３５ａを通して支持孔１３５Ｂに入る。
【０１０６】
さらに、圧縮空気は右ユニット１０２の支持管１２４の内孔および支持環１２３の内孔を通ってシリンダ１２１の内部に下端から流入する。シリンダ１２１の下端の端環１２３に載って待機位置Ｐにあったピストン１２２は圧縮空気により押し上げられ、シリンダ１２１内部を急速に上昇移動してシリンダ１２１の上端に設けたリング１２５に衝突して停止する。この停止位置は清掃位置Ｏとされる。ピストン１２２の急速な上昇移動することにより、シリンダ１２１の内部の油はシリンダその上端開口からフィルタ１１４の内部に急速に押し出される。
【０１０７】
ピストン１２２の上昇移動に伴いシリンダ１２１の内部においてピストン１２２で仕切られた下側の部分が拡大し、この部分に流入する圧縮空気の量が増大してピストン１２２をさらに押し上げる。反対にピストン１２２の上昇に伴いシリンダ１２１の内部においてピストン１２２で仕切られた上側の部分が縮小して、この部分の油がシリンダ１２１から押し出される。
【０１０８】
このようにしてシリンダ１２１の内部の油がフィルタ１１４の内部に急速に押出されてゆくと、フィルタ１１４の内周側にある油が、シリンダ１２１から押し出されて来る油に押されてフィルタ１１４の外周側へ向けて急速に移動し、フィルタ１１４を通過してその外周側へ押し出されて行く。油は急速に移動してフィルタ１１４を通過する時に、フィルタ１１４に付着している異物に衝撃力を加えて異物をフィルタ１１４から強力に叩き落す。この場合、フィルタ１１４の外周面および内周面の両方に付着している異物を叩き落すことができる。また、案内部材１２１から押し出された油はフィルタ１１４の内部にある油に対して周方向全体に亘り均一に圧力を加えることができ、この結果フィルタ１１４の周方向全体の部分に均一に油を急速に通過させて異物を取り除くことができる。
【０１０９】
フィルタ１１４を通過した油は異物とともにケース１１１の下側に位置する台ブロック１０３の流入孔１４３Ｂに流入する。さらに、油は切換え弁室１３１における流入孔１４３Ｂの開口に面する切換え弁１５１の前閉鎖部１５２のドレン排出凹部１５４に流入し、続いて切換え弁１５１のドレン排出溝１５５と切換え弁室１３１のドレン排出溝１４６で囲まれる通路を通って台ブロック１０３のドレン排出孔１４７へ流れ出る。この場合、切換え弁１５１のドレン排出溝１５５と切換え弁室１３１のドレン排出溝１４６で囲まれる通路は切換え弁１５１の周囲を囲む環状をなすので、油はドレン排出凹部１５４から自由にこの通路を流れてドレン排出孔１４７へ容易に流れることができる。このようにして油が逆流してフィルタ１１４に付着した異物を取り除いて清掃を行う。
【０１１０】
一方、図１８（ａ）に示すように切換え弁室１３１における右側の補助流入孔１４５Ｂの開口が開放されており、流入口１４１に流入してきた油の一部は補助流入孔１４５Ｂを通って右ユニット１０２のケース１１１の内部に流入する。この油は、ピストン１２２に押されてフィルタ１１４の内側から外側へ逆流してくる異物を含んだ油と一緒になって、台ブロック１０３の流入孔１４３Ｂを流れて切換え弁室１３１に入り、切換え弁１５１の前閉鎖部１５２のドレン排出凹部１５４から切換え弁１５１のドレン排出溝１５５と切換え弁室１３１のドレン排出溝１４６で囲まれる通路を通って台ブロック１０３のドレン排出孔１４７へ流れ出る。
【０１１１】
この流入口１４１から補助流入孔１４５Ｂを通ってケース１１１の内部に流入してくる油の流れは速く勢いがあるので、フィルタ１１４の内側から外側へ逆流してくる油は前記の油に引かれて勢い良くドレン排出孔１４７へ流れ出る。このため、フィルタ１１４の内側から外側へ逆流してくる異物を含んだ油は停滞することなく円滑に流れて良好にフィルタ１１４の清掃を行うことができる。
【０１１２】
異物を含んだ油はドレン排出孔１４７からドレン排出弁１４８を介して外部へ流れ、さらにドレン処理装置へ流れる。清掃（逆洗）を行う場合にはドレン排出弁１４８を開放する。
【０１１３】
ここで、シリンダ１２１への圧縮空気の供給を一定時間停止させてピストン１０２をシリンダ１２１の上端に一定時間停止させ、ケース１１１内部の油が逆流して良好にフィルタ１１４を清掃できた後に、コンプレッサの駆動を停止してシリンダ１２１内部の圧縮空気を空気管１６３Ｂ、空気管１６４を逆に流して外部へ排出させる。これによりピストン１２２はシリンダ１２１内部で下降移動して再び支持環１２３に載って停止する。その後、ハンドル１５７を垂直位置へ向けて回動させると、カム１５７ａがスイッチ１６２Ｂの操作子から外れ、スイッチ１６２Ｂが通常の例えば非動作状態となる。このため、空気弁１６１Ｂは再び非駆動状態となって再び閉じる。
【０１１４】
このようにして右ユニット１０２ではケース１１１内部で油を逆流させてフィルタ１１４に対する清掃を行う。この実施の形態では圧力流体である圧縮空気を流入させる手段および流出させる手段は共通なものとなる。
【０１１５】
また、図１５に示すようにハンドル１５７を垂直位置から図示左側へ例えば６５°傾けた位置へ回動した場合には、左ユニット１０１のろ過動作を停止し、右ユニット１０２でろ過動作を行う。この場合の切換え弁１５１の位置、油の流れは、前述したところのハンドル１５７を垂直位置から図示右側へ例えば６５°傾けた位置へ回動した場合のそれを左右逆にしたものである。図１５に示すようにハンドル１５７を垂直位置から図示左側へ例えば９０°傾けた水平位置へ回動した場合には、左ユニット１０１で清掃（逆洗）を行い、右ユニット１０２でろ過動作を行う。この場合の切換え弁１５１の位置、油の流れは、前述したところのハンドル１５７を垂直位置から図示右側へ例えば９０°傾けた位置へ回動した場合のそれを左右逆にしたものである。
【０１１６】
このようにこの実施の形態では、ケースに清掃手段を設ける簡素な構成でありながら、圧力流体を加えて清掃手段を動作させることにより、フィルタに強い力を加えてフィルタに付着した異物を容易且つ確実に離脱さることができる２組のユニットを複数組組み合せて設けることができる。
【０１１７】
そして、２組のユニット１０１、１０２における油の流入部および流出部を切換え弁を用いて共通化することにより、各ユニット１０１、１０２を夫々単独で設けた場合に比較して油の流入部および流出部の構成を簡素化するとともに、切換え弁の操作により２組のユニット１０１、１０２のろ過動作の開始、停止を簡単に行うことができる。そして、この構成に圧縮空気を供給する回路を組み合せることにより、切換え弁の操作により２組のユニット１０１、１０２に対してそのろ過動作の開始、停止と組み合せて清掃（逆洗）の動作の開始、停止を行わせることができる。
【０１１８】
この第４の実施の形態では、油のろ過を行うユニットを２組設けた場合について説明したが、これに限定されずユニットを３組以上設けることも可能である。この場合も、油の流入手段および流出手段と、圧縮空気の流入手段および流出手段を共通に構成する。
【０１１９】
従って、この実施の形態では複数のユニットにおける被ろ過流体流入手段および被ろ過流体流出手段を各ユニットで共通とし、複数のユニットにおける被ろ過流体流入手段および被ろ過流体流出手段の構成を簡素化するとともに、各ユニットにおける被ろ過流体をろ過する動作を開始および停止する操作を容易に行うことができる。また、複数のユニットに夫々設けた清掃手段に対して圧力流体を作用させる圧力流入手段と圧力流体を取り除く圧力流体流出手段を各ユニットで共通とし、複数のユニットにおける圧力流体流入手段および圧力流体流出手段の構成を簡素化するとともに、各ユニットにおけるフィルタを清掃（逆洗）する動作を開始および停止する操作を容易に行うことができる。このように複数組のユニットを組み合せて設ける形式を活かして、各ユニットを単独で設ける形式に比較してユニットに付属する設備の構成と操作を大幅に簡素化することができる。
【０１２０】
また、複数組のユニットを組み合せて設ける形式を活かして、被ろ過流体を流すラインにおける被ろ過流体の供給（流通）を止めることなく、清掃を行うことができる。
【０１２１】
なお、本発明は前述した実施の形態に限定されず、種々変形して実施することができる。前述した第３の実施の形態および第４の実施の形態のように被ろ過流体をフィルタの外周側から内周側へ流している場合には、清掃手段であるシリンダとピストンはフィルタの内周側（被ろ過流体流れ方向下流側）に設けるが、被ろ過流体をフィルタの内周側から外周側へ流す場合には、清掃手段であるシリンダとピストンはフィルタの外周側（被ろ過流体流れ方向下流側）に設ける。
【０１２２】
【発明の効果】
請求項１の発明のフィルタ装置によれば、ケースに清掃手段を設ける簡素な構成でありながら、圧力流体を加えて清掃手段を動作させることにより、フィルタに強い力を加えてフィルタに付着した異物を容易且つ確実に離脱さることができる。
【０１２３】
請求項２の発明のフィルタ装置によれば、ケースに清掃手段を設ける簡素な構成でありながら、圧力流体を加えて清掃手段を動作させることにより、フィルタに強い力を加えてフィルタに付着した異物を容易且つ確実に離脱さることができるユニットを複数組組み合せて設けることができる。
【０１２４】
請求項３の発明によれば、膨張収縮可能な袋体からなる清掃手段に圧力流体を供給して膨張させ、フィルタの内部の被ろ過流体を逆向きに移動してフィルタを通過させることによりフィルムの目詰りを取り除くので、フィルタの目詰りを迅速且つ強力に取り除くことができる。しかも、フィルタの目詰りを取り除くための手段は、ケースの内部に膨張、収縮可能な袋体からなる清掃手段を設けるだけであるから構成が簡素である。また、フィルタの目詰りを取り除くための操作は、清掃手段に圧力流体を供給して清掃手段を膨張させるだけであるので容易である。さらに、清掃手段は被ろ過流体のろ過を行う場合に収縮状態にあるために被ろ過流体の流れを阻害することがない。
【０１２５】
さらに、フィルタの目詰りを取り除くためケースの内部に圧力流体を直接流入させることがなく、圧力流体を利用して清掃手段を膨張させるので、圧力流体がケース内部にある被ろ過流体と混合することを防止して、被ろ過流体に圧力流体が混入して劣化することを防止できる。
【０１２６】
請求項４の発明によれば、案内部材に圧力流体を供給して移動部材を移動させて、フィルタの内側にある被ろ過流体を通常のろ過時時の流れとは逆向きに移動させてフィルタを通過させることによりフィルムの目詰りを取り除くので、フィルタの目詰りを迅速且つ強力に取り除くことができる。しかも、フィルタの目詰りを取り除くための手段は、ケースの内部に案内部材および移動部材を設けるだけであるから構成が簡素である。また、フィルタの目詰りを取り除くための操作は、案内部材に圧力流体を供給して移動部材を移動させるだけなので大変容易である。
【０１２７】
さらに、フィルタの目詰りを取り除くためケースの内部に圧力流体を直接流入させることがなく、圧力流体を利用して移動部材を移動させるので、圧力流体がケース内部にある被ろ過流体と混合することを防止して、被ろ過流体に圧力流体が混入して劣化することを防止できる。
【０１２８】
請求項５の発明によれば、ドレン排出手段を設けているのでフィルタから取り除いた異物を容易にケースの外部へ取り出すことができる。
【０１２９】
請求項６の発明によれば、フィルタとして円筒形のフィルタを使用し、このフィルタの内側に清掃手段を設ける構成とすると、袋体をなす清掃手段を圧力流体により膨張させてフィルタの目詰りを取り除く作用を最も効果的に活かすことができる。
【０１３０】
請求項７の発明によれば、清掃手段を膨張させる圧力流体として圧縮空気を用いると、圧力流体自体のコストが安価であるとともに圧力流体を供給する設備も簡素で経済的である。
【０１３１】
請求項８の発明によれば、請求項２に記載のフィルタ装置において、複数のユニットにおける被ろ過流体流入手段および被ろ過流体流出手段を各ユニットで共通とし、複数のユニットにおける被ろ過流体流入手段および被ろ過流体流出手段の構成を簡素化するとともに、各ユニットにおける被ろ過流体をろ過する動作を開始および停止する操作を容易に行うことができる。また、複数のユニットに夫々設けた清掃手段に対して圧力流体を作用させる圧力流入手段と圧力流体を取り除く圧力流体流出手段を各ユニットで共通とし、複数のユニットにおける圧力流体流入手段および圧力流体流出手段の構成を簡素化するとともに、各ユニットにおけるフィルタを清掃（逆洗）する動作を開始および停止する操作を容易に行うことができる。従って、複数組のユニットを組み合せて設ける形式を活かして、各ユニットを単独で設ける形式に比較してユニットに付属する設備の構成と操作を大幅に簡素化することができる。また、複数組のユニットを組み合せて設ける形式を活かして、被ろ過流体を流すラインにおける被ろ過流体の供給（流通）を止めることなく、清掃を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるフィルタ装置を示す断面図。
【図２】同実施の形態におけるフィルタ装置を示す断面図。
【図３】第２の実施の形態におけるフィルタ装置を示す断面図。
【図４】第３の同実施の形態におけるフィルタ装置を示す断面図。
【図５】第３の実施の形態におけるフィルタ装置を示す断面図。
【図６】第４の実施の形態におけるフィルタ装置を示す前面図。
【図７】同実施の形態におけるフィルタ装置を示す平面図。
【図８】同実施の形態におけるフィルタ装置を示す下面図。
【図９】同実施の形態におけるフィルタ装置を一部を切欠して側面図。
【図１０】同実施の形態におけるフィルタ装置を示す側面図。
【図１１】同実施の形態におけるフィルタ装置を示す断面図。
【図１２】同実施の形態のフィルタ装置においてケースを取り外して示す平面図。
【図１３】同実施の形態のフィルタ装置における切換え弁室を示す図。
【図１４】同実施の形態のフィルタ装置における切換え弁を示す図。
【図１５】同実施の形態のフィルタ装置におけるハンドルの切替え操作位置を示す図。
【図１６】同実施の形態のフィルタ装置における切換え弁の切換え操作位置を示す図。
【図１７】同実施の形態のフィルタ装置における切換え弁の切換え操作位置を示す図。
【図１８】同実施の形態のフィルタ装置における切換え弁の切換え操作位置を示す図。
【図１９】同実施の形態のフィルタ装置における被ろ過流体の流れを示す断面図。
【図２０】同実施の形態のフィルタ装置における被ろ過流体の流れを示す断面図。
【図２１】同実施の形態のフィルタ装置における被ろ過流体の流れを示す断面図。
【符号の説明】
１…ケース
２…フィルタ
３…清掃手段（清掃手段）
１１…ケース本体
１２…蓋
１４…流入口（被ろ過流体流入手段）
１５…流出口（被ろ過流体流出手段）
１６…ドレン排出口（ドレン排出手段）
１７…流入管（被ろ過流体流入手段）
１８…流出管（被ろ過流体流出手段）
１９…三方弁（被ろ過流体流入手段）
２０…三方弁（被ろ過流体流出手段）
２１…バイパス管
２２…ドレン排出管（ドレン排出手段）
２３…ドレン排出弁（ドレン排出手段）
３１…保持環
３２…保持環
３４…固定環
３５…流入口（圧力流体流入手段）
３６…流出口（圧力流体流出手段）
３７…流入管（圧力流体流入手段）
３８…流出管（圧力流体流出手段）
３９…流入弁（圧力流体流入手段）
４０…流出弁（圧力流体流出手段）
５１…案内部材（清掃手段）
５２…移動部材（清掃手段）
１０１…右ユニット
１０２…左ユニット
１０３…台ブロック
１１１…ケース
１１４…フィルタ
１１７…空気抜き弁
１２１…シリンダ（清掃手段、案内部材）
１２２…ピストン（清掃手段、移動部材）
１２４…支持管（圧力流体流入手段）
１３１…切換え弁室（被ろ過流体流入手段、被ろ過流体流出手段）
１４１…流入口（被ろ過流体流入手段）
１４２…流出口（被ろ過流体流出手段）
１４３Ａ…流入孔（被ろ過流体流入手段）
１４３Ｂ…流入孔（被ろ過流体流入手段）
１４４Ａ…流出孔（被ろ過流体流出手段）
１４４Ｂ…流出孔（被ろ過流体流出手段）
１４５Ａ…補助流入孔（被ろ過流体流入手段）
１４５Ｂ…補助流入孔（被ろ過流体流入手段）
１４６…ドレン排出溝（ドレン排出手段）
１４７…ドレン排出孔（ドレン排出手段）
１４８…ドレン排出弁（ドレン排出手段）
１５１…切換え弁（被ろ過流体流入手段、被ろ過流体流出手段）
１５２…前部
１５２ａ…前閉鎖部
１５３…後部
１５３ａ…後閉鎖部
１５４…ドレン排出凹部（ドレン排出手段）
１５５…ドレン排出溝（ドレン排出手段）
１５７…ハンドル
１５７ａ…カム
１６１Ａ…空気弁（圧力流体流入手段、圧力流体流入手段）
１６１Ｂ…空気弁（圧力流体流入手段、圧力流体流入手段）
１６２Ａ…スイッチ
１６２Ｂ…スイッチ
１６３Ａ…空気管（圧力流体流入手段、圧力流体流入手段）
１６３Ｂ…空気管（圧力流体流入手段、圧力流体流入手段）
１６４…空気管（圧力流体流入手段、圧力流体流入手段）
Ｏ…清掃位置
Ｐ…待機位置
【図１】
2004000895.tif 000003
【図２】
2004000895.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2004000895.tif 000007
【図６】
2004000895.tif 000008
【図７】
2004000895.tif 000009
【図８】
2004000895.tif 000010
【図９】
2004000895.tif 000011
【図１０】
2004000895.tif 000012
【図１１】
2004000895.tif 000013
【図１２】
2004000895.tif 000014
【図１３】
2004000895.tif 000015
【図１４】
2004000895.tif 000016
【図１５】
2004000895.tif 000017
【図１６】
2004000895.tif 000018
【図１７】
2004000895.tif 000019
【図１８】
2004000895.tif 000020
【図１９】
2004000895.tif 000021
【図２０】
2004000895.tif 000022
【図２１】
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