(57)【要約】【課題】ガスメータにおける検針の容易化。【解決手段】ガスメータ８からの計測制御データを表示する表示装置５と、この表示装置５に計測制御データを送信する無線式送信回路６と、この無線式送信回路６に送信を開始させる送信スイッチ７を設けている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遮断機能を有し、ガス流量を計測してガス量の積算値を表示するガスメータと、電池電源を有し、前記ガスメータからの計測制御データを表示する表示装置と、該表示装置に前記計測制御データを送信する無線式送信回路と、該無線式送信回路に送信を開始する送信スイッチとを備えたガスメータ装置。
【請求項２】
ガス検針器を備え、該ガス検針器は無線式送信回路からの送信信号を受信して、計測制御データを表示する表示装置とデータとして記憶する記憶装置とを有する請求項１記載のガスメータ装置。
【請求項３】
送信スイッチは、計測制御データを表示する表示スイッチと兼ねる請求項１または２記載のガスメータ装置。
【請求項４】
ガスメータの表示装置は、ガスメータとは別設可能とし、送信スイッチを前記表示装置に設けた請求項１、２または３記載のガスメータ装置。
【請求項５】
送信スイッチは、開閉の時間間隔により送信回路が計測制御データを送信する内容を変更する請求項１〜４のいずれか１項に記載のガスメータ装置。
【請求項６】
送信スイッチは、ガスメータへの制御設定を行う請求項１〜５のいずれか１項に記載のガスメータ装置。
【請求項７】
送信スイッチは、リードスイッチ、磁気抵抗素子、ホール素子、光検知素子、圧電素子、電磁素子、または電波検知素子である請求項１〜６のいずれか１項に記載のガスメータ装置。
【請求項８】
ガスメータの表示装置は公衆回線に接続される請求項１〜７のいずれか１項に記載のガスメータ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特にガスメータの表示及び検針に係るガスメータ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のメータは、現在使用量を需要家の台所で表示し、料金節約の目安をするものがある（例えば、特開文献１参照）。また、メータと宅内に設けられたメータリモコンとのメータ制御システムを容易にする技術もある（例えば、特開文献２参照）。
【０００３】
一般的にガスメータはガス流量を計測し、積算値を機械式カウンターで表示する。また、リチウム電池等の電池を電源として、流量センサにより合計のガス流量や規定された時刻、時間、時間当たりの流量値を積算するとともにガス流量の流量パターンをマイコンで記憶し、規定のパターンから逸脱した場合や、圧力センサにより異常なガス圧の場合、ガス漏れ警報器等外部接続機器からの信号、感震器からの地震信号等の不安全信号を受けた場合にガスを遮断し、ガス漏れやガス器具の消し忘れからガス爆発や火災を防ぐ機能を有している。マイコンで記憶された流量積算値等はＬＣＤにより表示される。
【０００４】
また、有線の通信機能を有しているものもあり、これはリード線接続により、ガスメータのガス積算値や保安状態や規定のパターン等のデータをガス点検装置（設定器）と通信するものである。また、このガスメータに電話回線端末装置をリード線接続して電話回線により遠隔管理を行うものや、更に、ガスメータに無線装置を設けて電話回線端末装置と無線接続により遠隔管理を行うものもある。一方、ガスの使用料金は、戸別に検針員が巡回し、そのガスメータの積算カウンターや、マイコンで記憶された流量積算値をＬＣＤに表示させて確認する。また、前述の電話回線による方法もある。
【０００５】
これらの一般的な技術に対し、使用量を台所で表示させる前者の技術は、前回検針時の指針値を入力し、読み取った現在指針値から減算して表示するものである。また、後者のメータ制御システムの技術にあっては第一と第二の端末無線通信手段及びメータリモコン側無線通信手段を設け、相互に通信することにより伝送手段を容易にするものである。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−８１９６９公報
【特許文献２】
特開平６−３０３６７５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のガスメータにあっては、ガスメータの積算カウンターはガスメータの設置位置等により読み難く、現在指針値の読み間違いは多い。合計のガス流量や規定された時刻、時間、時間当たりの流量値を積算するものにあっては、ＬＣＤにより表示されるが、詳細なデータを得ることができて便利である反面、検針値が合計流量値だけでなく数種類の流量値を読み取る必要があるので煩雑でかつ間違いが多い。また、ガスメータに電話回線等の端末装置を接続する場合は無人で検針できるが工事が必要で装置のコストとともに、遠隔管理装置の償却費や電話代、伝票や請求書を送る通信費等が必要で需要家がある程度近距離にある場合は割高で実用され難い。更に、無線装置を設けた場合は割高となり特殊な場合を除き一般に普及されない。
【０００８】
また、ガスメータに端末無線通信手段の無線装置を設けたものにあっては、検針読み取りの無線装置からの検針要求の信号により検針値を無線信号として送出するが、その検針要求の信号を常に監視する必要があるため常にメータ側の無線装置を作動状態にしておく必要があり、大きな電池容量を有する。さらに無線タグを有するものにあっては検針員の持つ無線装置からの電源で作動するので極めて近距離で無線装置をじっと固定していなければ誤検針し、信頼性に欠けていた。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するために無線によりガスメータの設置位置に関係なく、かつ間違いなく簡単に検針する手段を有する。また、送信回路に電源を供給して送信を開始させる送信スイッチを設け、その送信スイッチを作動させることで従来のように常に電波を監視しておく必要性を排除するという手段を有する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１にかかるガスメータ装置は、計測制御データを表示する表示装置と、送信回路に電源を供給して送信を開始させる送信スイッチを有する。そして、常に送信命令信号を監視しておくための電池容量を省資源化する。
【００１１】
本発明の請求項２にかかるガスメータ装置は、ガスメータからの無線式送信回路の送信信号を受信し、計測制御データを表示すると共にデータとして記憶する記憶装置を有するガス検針器を有する。そしてガスメータ装置は検針の省力化と伝票処理の合理化を図る。
【００１２】
本発明の請求項３にかかるガスメータ装置は、送信スイッチが計測制御データを表示するスイッチと兼ねる。そして、表示操作を行うことで計測制御データの送信を可能とした。
【００１３】
本発明の請求項４にかかるガスメータ装置は、前記ガスメータの表示装置をガスメータとは別設可能とし、送信スイッチは該表示装置に設けた。そして、ガスメータの計測制御データはメータの設置場所にかかわらずに読み取り及びデータ収集可能とした。
【００１４】
本発明の請求項５にかかるガスメータ装置は、開閉の時間間隔により送信回路が計測制御データを送信する内容を変更する送信スイッチを有する。そして、該送信スイッチにより数々のデータを送信する。
【００１５】
本発明の請求項６にかかるガスメータ装置は、送信スイッチがガスメータへの制御設定を行う。そして、ガスメータはその設定された内容に基づき作動する。
【００１６】
本発明の請求項７にかかるガスメータ装置は、磁気抵抗素子、ホール素子、光検知素子、圧電素子、電磁素子、または電波検知素子の送信スイッチを有する。そして、送信スイッチは各素子の特性を生かした作動を可能とする。
【００１７】
本発明の請求項８にかかるガスメータ装置は、ガスメータの表示装置が公衆回線に接続される。そして、公衆回線から任意にそのデータの読み取りや集計可能とすることができる。
【００１８】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
【００１９】
（実施例１）
図１は本発明の実施例１である全体のシステムを示す。図２はその回路図を示す。図１において、１はガス販売業者のコンピュータ、２は公衆回線、３はガス器具、４は電池電源、５は表示装置、６は無線式送信回路、７は送信スイッチ、８はガスメータ、９はガス容器、１０はガス検針器、１１は表示装置、１２は記憶装置を示す。また図２において、８はガスメータ、１３は無線式送信回路、１４は有線式送信回路、１５はＬＣＤ、１６はマイコン、７は送信スイッチ、１７はリードスイッチで構成される設定スイッチを示す。
【００２０】
次に、図１及び図２により動作、作用について説明する。ガスはガス容器９からガスメータ８を通りガス器具３に供給される。ガスメータはそのガス流量を検出し、合計積算流量値、規定値以上の積算流量値、規定時間での積算流量値、規定時刻での積算流量値をマイコンに記憶させるとともに、流量パターンの異常時に遮断弁を閉じてガス事故を防止する。合計積算流量値は機構式のカウンター（図示はしていない）で表示されるが、その他の積算流量値は表示装置５により表示される。
【００２１】
本実施例の場合、表示装置５はガスメータとは別に使用者及び検針員の目視し易い場所に設置され、リード線にて通信端子間が接続されている。積算値を表示させる場合、通信スイッチ７をまず一回押す。すると、表示装置５の有線式通信回路１４が作動（検針値要求電文をガスメータに送信）し、ガスメータは有線式通信回路を作動させて表示装置に各積算値のデータを返す。そして、ＬＣＤ１５にその値を順番に見だしをつけて表示する。また、この時同時に無線式送信回路１３も作動し、検針器１０は各積算値を読み取る。この読み取られた積算値は検針器１０に記憶され、集計用のコンピュータに移される。
【００２２】
また、プリペイド方式のガス販売の場合、販売したガス量を設定するために設定スイッチ１７を用いる。検針器にはそのヘッドに電磁石（図示はしていない）が設けられており、この電磁石により設定スイッチを規定のオンオフ信号でオンオフさせ販売したガス量を設定する。その他、ガス遮断のパターンの設定等にもこの方法で設定を行う。この時、前記同様に無線式送信回路１３も作動し、検針器１０は販売ガス量や残量その他設定値、作動履歴等の情報を読み取る。
【００２３】
また、本スイッチを磁気抵抗素子とした場合、更に電磁石のオンオフをプログラムにより高速で行うことが可能でより多くの通信が可能である。また、磁気抵抗素子、またはホール素子の場合、検針器のヘッドは電磁石等となるが、光検知素子の場合レーザダイオードまたはＬＥＤ、圧電素子の場合は圧電スピーカ、電磁素子の場合は電磁コイル、電波検知素子の場合電波発生器となる。また、ヘッドに取りつけず単独での使用も可能である。
【００２４】
また、ガス漏れ等緊急通報の発生した場合、表示装置５により公衆回線に接続されたルートでインターネット回線によりガス業者のコンピュータに通報される。
【００２５】
尚、本実施例ではガスメータ８と表示装置５を別設で説明したが一体化しもの考えられる。また、ガスメータと表示装置の通信は有線で説明したが無線手段も考えられる。また、公衆回線は電話回線網で説明したがパケット交換網、ＩＳＤＮへの接続も考えられる
【００２６】
【発明の効果】
以上の説明から明かのように、本発明のガスメータ装置によると、ガスメータの数種類の積算値でも簡単に間違いなく読み取ることができる。また、その積算値を読取るための電話回線端末装置を接続する工事や、遠隔管理装置の償却費や電話代、伝票や請求書を送る通信費等が不要となり経済的である。更に、無線装置を設けたものにあっては、これまでは検針員の持つ無線装置からの信号を常に監視する必要があり、ガスメータ側に大きな電池を必要としていたが、本発明では常に監視する必要がないので電池が小型になり、ひいては省資源化に貢献する。さらに、従来のように固定する必要もなく、通信時間も短くなるので真に実用的で利便性に優れたものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１のガスメータ装置を示すシステム構成図
【図２】同装置の表示装置とガスメータとを示す部分構成図
【符号の説明】
２  公衆回線
４  電池電源
５  表示装置
６  無線式送信回路
７  送信スイッチ（表示スイッチ）
８  ガスメータ
１０  ガス検針器
１１  表示装置
１２  記憶装置
【図１】
2004150921.tif 000003
【図２】
2004150921.tif 000004