(57)【要約】【課題】プリペイドカードの取り忘れを防止することができる遊技機を実現する。【解決手段】ＣＰＵ５２は、回動スイッチ２３がＯＦＦになったか否か、つまり発射レバー１３が左方向（反時計回り）に回動され、発射停止位置に戻ったと判定すると（Ｓ６４：Ｙｅｓ）、排出装置５６に備えられたセンサからの信号に基づいて、カード挿入口８にプリペイドカードが挿入されているか否かを判定する（Ｓ６６）。こで、プリペイドカードが挿入されていると判定した場合は（Ｓ６６：Ｙｅｓ）、排出装置５６を作動させ、プリペイドカードを取出し可能な位置まで排出する（Ｓ６８）。【選択図】　図９
2004135898.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有価物との交換を媒介する媒介物を受入れるとともに、その受入れられた前記媒介物に記録された情報を読取る外部装置と接続された遊技機であって、
前記外部装置により読取られた情報に基づいて貸出し用の遊技球を排出する球貸し手段と、
この球貸し手段により排出された遊技球を遊技盤へ発射する発射手段と、
この発射手段を操作する発射操作手段とを備えた遊技機において、
前記発射操作手段を操作することにより、前記外部装置に受入れられた前記媒介物を取出し可能な状態にする取出し操作手段を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記発射操作手段は、
前記遊技球を前記遊技盤へ発射する発射位置と、その発射を停止する停止位置との間を移動可能であり、
前記取出し操作手段は、
前記発射操作手段が前記発射位置から前記停止位置へ戻ったことを契機として前記媒介物を取出し可能な状態にすることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記発射操作手段は、
前記遊技球を前記遊技盤へ発射する発射位置と、その発射を停止する停止位置と、前記停止位置から前記発射位置へ向かう方向とは異なる方向にある所定の位置との間を移動可能であり、
前記取出し操作手段は、
前記発射操作手段が前記所定の位置へ移動したことを契機として前記媒介物を取出し可能な状態にすることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】
前記発射操作手段の操作方法とは異なる操作方法で操作して、前記球貸し手段により前記遊技球を排出させる球貸し操作手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１つに記載の遊技機。
【請求項５】
前記発射操作手段および前記球貸し操作手段は、操作方向が異なることを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【請求項６】
前記球貸し操作手段が、前記発射操作手段と一体的に備えられたことを特徴とする請求項４または請求項５に記載の遊技機。
【請求項７】
前記発射操作手段は、発射操作のための発射ハンドルを回動可能に備えており、前記球貸し操作手段は、前記発射ハンドルを把持した状態の手の指により操作可能であることを特徴とする請求項６に記載の遊技機。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のいずれか１つに記載の遊技機をコンピュータにより機能させるためのコンピュータプログラム。
【請求項９】
請求項８に記載のコンピュータプログラムが記録された記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、プリペイドカードを利用して遊技球を貸出す遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の遊技機として、図１１および図１２に示すパチンコ機が知られている。図１１は、そのパチンコ機の外観を示す斜視図であり、図１２は、図１１に示すパチンコ機の電気的構成の一部をブロックで示す説明図である。
パチンコ機７０の左側面には、プリペイドカードユニット７６が接続されている。プリペイドカードユニット７６には、カード挿入口７７が設けられており、そのカード挿入口７７にプリペイドカードを挿入すると、プリペイドカードユニット７６の内部に設けられた読取装置がプリペイドカードに記録された残り度数を読取る。そして、その読取られた残り度数が度数表示器７４に表示される。
度数表示器７４は、７セグメントのＬＥＤにより３桁の数字を表示するように構成されており、たとえば、１度数が１００円であり、５００円分が残っている場合には、００５と表示する。そして、遊技者が球貸スイッチ７３を押すと、遊技球の払出しを指示する信号が度数表示基板７４ａ（図１２）から払出制御基板７９へ送信され、払出制御基板７９が球排出ソレノイド７８を駆動し、貸球が排出される。たとえば、５００円単位で貸球を排出するように設定されている場合は、球貸スイッチ７３を１回押すと、球排出ソレノイド７８は、１００円分の払出し動作を５回行う。
また、返却スイッチ７５を押すと、プリペイドカードユニット７６の内部に設けられたカード排出装置が動作し、カード挿入口７７からプリペイドカードが排出される。
そして、発射ハンドル７１を握ると、発射ハンドル７１に設けられたタッチセンサ８３（図１２）がＯＮし、発射ハンドル７１を右方向に回動させると、回動スイッチ８４がＯＮする。これにより、発射モータ駆動基板８０から発射モータ８２へ駆動信号が出力され、発射モータ８２が回転し、遊技球（貸球）が遊技盤７２へ発射され、遊技が開始される。
【０００３】
しかし、図１１に示すように、球貸スイッチ７３および返却スイッチ７５は、中央から右寄りに配置されているため、右手で発射ハンドル７１を操作しているときに左手でそれらのスイッチを操作し難いという問題があった。
そこで、本出願人は、球貸スイッチおよび返却スイッチを左側に配置したパチンコ機を提案した。
【特許文献１】
特開２０００−３３１７６号公報（第１３段落、図１）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、本出願人は、その後検討を重ねた結果、次に記載する問題が存在することが分かった。
プリペイドカードをカード挿入口７７に挿入して直ぐに遊技を開始すると、遊技に夢中になるため、遊技が終了した後で、返却スイッチ７５を押し忘れてしまい、そのまま帰ってしまうおそれがある。
また、球貸スイッチおよび返却スイッチは、共にプッシュ式のスイッチであるため、誤って意図する方と異なるスイッチを押してしまうおそれもある。
さらに、発射レバーの回動位置を遊技球や硬貨などで固定して遊技を行う遊技者がいるが、発射レバーを固定したまま帰ってしまう光景をよく目にする。発射レバーが回動された状態を長時間放置しておくと、発射コイルスプリングが伸びてしまい、発射装置の寿命が縮んでしまうおそれがある。また、発射レバーが回動された状態であることを知らない遊技者がタッチセンサに触れた瞬間に意思に反して遊技球が発射されてしまう。
【０００５】
そこでこの発明は、上記諸問題を解決するためになされたものであり、プリペイドカードの取り忘れを防止することができる遊技機を実現することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段・作用および効果】
この発明は、上記目的を達成するため、請求項１ないし請求項７のいずれか１つに記載の発明では、有価物との交換を媒介する媒介物を受入れるとともに、その受入れられた前記媒介物に記録された情報を読取る外部装置と接続された遊技機であって、前記外部装置により読取られた情報に基づいて貸出し用の遊技球を排出する球貸し手段と、この球貸し手段により排出された遊技球を遊技盤へ発射する発射手段と、この発射手段を操作する発射操作手段とを備えた遊技機において、前記発射操作手段を操作することにより、前記外部装置に受入れられた前記媒介物を取出し可能な状態にする取出し操作手段を備えたという技術的手段を用いる。
【０００７】
つまり、遊技球を遊技盤へ発射するときに使用する発射手段を操作するだけで媒介物を取出すことができるため、従来のように返却スイッチを押すことにより、媒介物を取出すもののように、媒介物を取り忘れるおそれがない。
また、従来のように返却スイッチを設ける必要がないため、その分、遊技機の製造コストを削減することもできる。
なお、有価物との交換を媒介する媒介物とは、たとえばプリペイドカードなど、金額を示す情報が記録されたカード式の媒介物やコイン式の媒介物などを意味し、媒介物の形状は問わない。また、上記情報の記録方式には、磁気記録方式、光記録方式、光磁気記録方式などが含まれる。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の遊技機において、前記発射操作手段は、前記遊技球を前記遊技盤へ発射する発射位置と、その発射を停止する停止位置との間を移動可能であり、前記取出し操作手段は、前記発射操作手段が前記発射位置から前記停止位置へ戻ったことを契機として前記媒介物を取出し可能な状態にするという技術的手段を用いる。
【０００９】
発射操作手段が発射位置から停止位置へ戻ったことを契機として媒介物を取出し可能な状態になる。
つまり、遊技を中断または中止するときには、必ず発射装置を発射位置から停止位置に戻すことになるため、そのときに媒介物が取出し可能な状態になるので、媒介物を取り忘れるおそれがない。
また、媒介物を取出すためには、発射操作手段を停止位置に戻さなければならないため、従来のように、発射レバー（発射操作手段）の回動位置が遊技球や硬貨などで長時間固定されることにより、発射コイルスプリングが伸びてしまい、発射装置の寿命が縮んでしまうおそれもない。
さらに、媒介物を取出すためには、発射操作手段を停止位置に戻さなければならないため、発射操作手段を停止位置に戻さないで遊技者が帰ってしまうことがなくなるので、発射レバー（発射操作手段）が回動された状態であることを知らないで遊技者がタッチセンサに触れた瞬間に意思に反して遊技球が発射されてしまうおそれもない。
【００１０】
請求項３に記載の発明では、請求項１に記載の遊技機において、前記発射操作手段は、前記遊技球を前記遊技盤へ発射する発射位置と、その発射を停止する停止位置と、前記停止位置から前記発射位置へ向かう方向とは異なる方向にある所定の位置との間を移動可能であり、前記取出し操作手段は、前記発射操作手段が前記所定の位置へ移動したことを契機として前記媒介物を取出し可能な状態にするという技術的手段を用いる。
【００１１】
発射操作手段が停止位置から発射位置へ向かう方向とは異なる方向にある所定の位置へ移動したことを契機として媒介物を取出すことができるため、発射操作手段が停止位置に戻して遊技を中断するときに、遊技者の意思に反して媒介物が取出し可能な状態にならないようにすることができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明では、請求項１ないし請求項３のいずれか１つに記載の遊技機において、前記発射操作手段の操作方法とは異なる操作方法で操作して、前記球貸し手段により前記遊技球を排出させる球貸し操作手段を備えたという技術的手段を用いる。
【００１３】
つまり、発射操作手段の操作方法とは異なる操作方法で操作することにより、球貸し手段により遊技球を排出させることができるため、媒介物を取出すつもりで誤って球貸し操作をしてしまうおそれがないし、球貸し操作をするつもりで誤って媒介物を取出してしまうおそれもない。
【００１４】
請求項５に記載の発明では、請求項４に記載の遊技機において、前記発射操作手段および前記球貸し操作手段は、操作方向が異なるという技術的手段を用いる。
【００１５】
つまり、発射操作手段および球貸し操作手段は、操作方向が異なるため、球貸スイッチおよび返却スイッチが共にプッシュ式の従来の遊技機のように、誤って意図する方と異なるスイッチを押してしまうおそれがない。
【００１６】
請求項６に記載の発明では、請求項４または請求項５に記載の遊技機において、前記球貸し操作手段が、前記発射操作手段と一体的に備えられたという技術的手段を用いる。
【００１７】
つまり、球貸し操作手段が、発射操作手段と一体的に備えられているため、球貸し操作手段が発射操作手段と離れた箇所に備えられている遊技機よりも、球貸し操作を行う場合の操作性を向上させることができる。
【００１８】
請求項７に記載の発明では、請求項６に記載の遊技機において、前記発射操作手段は、発射操作のための発射ハンドルを回動可能に備えており、前記球貸し操作手段は、前記発射ハンドルを把持した状態の手の指により操作可能であるという技術的手段を用いる。
【００１９】
つまり、球貸し操作手段は、発射操作のための発射ハンドルを把持した状態の手の指により操作可能であるため、発射ハンドルを回動させた状態で球貸し操作を行うことができる。
したがって、従来のように、発射ハンドルを把持している手とは異なるもう一方の手で球貸し操作を行う必要がないため、球貸し操作を行う場合の操作性をより一層向上させることができる。
【００２０】
請求項８に記載の発明では、請求項１ないし請求項７のいずれか１つに記載の遊技機をコンピュータにより機能させるためのコンピュータプログラムという技術的手段を用いる。
【００２１】
つまり、請求項１ないし請求項７のいずれか１つに記載の遊技機は、たとえば、後述する発明の実施の形態に記載するように、パチンコ機（遊技機）に内蔵されたＣＰＵ（コンピュータ）により機能するため、上記コンピュータプログラムをＲＯＭなど（記録媒体）に記録しておき、その記録されたコンピュータプログラムを上記ＣＰＵが実行することにより、上記パチンコ機を機能させることができる。
【００２２】
請求項９に記載の発明では、請求項８に記載のコンピュータプログラムが記録された記録媒体という技術的手段を用いる。
【００２３】
つまり、コンピュータにより遊技を制御する遊技機にあっては、たとえば、後述する発明の実施の形態に記載するように、パチンコ機（遊技機）に設けられたＲＯＭなど（記録媒体）に記録されたコンピュータプログラムをＣＰＵ（コンピュータ）が実行することにより機能することから、上記コンピュータプログラムを記録したＲＯＭなどの記録媒体を使用することにより、請求項１ないし請求項４のいずれか１つに記載の遊技機を実現できる。
なお、前記括弧内の語句は、前記特許請求の範囲において用いた語句に対応するものである。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明に係る遊技機の実施形態について図を参照して説明する。なお、以下の実施形態では、この発明に係る遊技機として、表示装置により変動表示された特別図柄が大当り図柄で停止した場合に大当たりが発生する、いわゆる第１種のパチンコ機を例に挙げて説明する。
［全体の主要構成］
まず、パチンコ機全体の主要構成について図１を参照して説明する。図１は、そのパチンコ機の外観を正面から見た斜視図である。
パチンコ機１の左側面には、プリペイドカードユニット５が接続されている。プリペイドカードユニット５には、プリペイドカードの利用が可能であることを示すカード利用ランプ６と、プリペイドカードを挿入するカード挿入口８と、カード挿入口８にプリペイドカードが挿入されていることを示すカード挿入中ランプ７とが備えられている。
また、パチンコ機１には、払出された遊技球を貯留する上受け皿３が設けられており、その上受け皿３の前面には、プリペイドカードユニット５により読取られたプリペイドカードの残り度数を表示する度数表示部４とが備えられている。
【００２５】
［発射装置およびその周辺の構造］
次に、発射装置およびその周辺の構造について図２および図３を参照して説明する。
図２は、発射ハンドルの分解斜視図である。図３（Ａ）は、発射装置の分解斜視図であり、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）に示す回動スイッチ２３の内部構造を示す説明図である。
なお、以下の説明では、パチンコ機１の正面に座っている遊技者側を向いている面を前面とし、遊技盤２の側を向いている面を後面とする。
【００２６】
図２に示すように、発射ハンドル１０には、ハンドルベース１８が備えられており、そのハンドルベース１８には、球貸ボタン１４と、球貸スイッチ１５と、軸受け１７とが取付けられている。球貸ボタン１４は、略Ｌ字形状を呈しており、その回動中心には軸受挿通孔１４ｂが貫通形成されており、その軸受挿通孔１４ｂには、ハンドルベース１８の内部において前方へ突出形成された軸部材１８ａが挿通されている。球貸ボタン１４の先端には、球貸スイッチ１５の側面に設けられたスイッチ片１５ａを押圧する操作部１４ａが形成されている。
ハンドルベース１８の側面には、切り欠き部１８ｂが形成されており、球貸ボタン１４の軸受挿通孔１４ｂに軸部材１８ａを挿通すると、操作部１４ａが切り欠き部１８ｂから外方へ突出するようになっている。つまり、球貸ボタン１４は、発射ハンドル１０を把持した手の親指で押圧操作することができる位置に設けられている。
操作部１４ａを押圧操作すると、球貸スイッチ１５がＯＮし、所定個数（たとえば、２５個）の貸球が上受け皿３（図１）に払出される。球貸スイッチ１５が１回ＯＮする毎に所定個数の貸球が払出される。たとえば、操作部１４ａを２回押圧操作すると、２５個×２＝５０個の貸球が払出され、５回押圧操作すると、２５個×５＝１２５個の貸球が払出される。
【００２７】
ハンドルベース１８には、軸受け１７を介してハンドルシャフト１６が挿通されており、そのハンドルシャフト１６の基端は、ベース板２０に挿通される。ハンドルベース１８の前面には、ハンドルシャフト１６が挿通された発射レバー１３が被せられている。発射レバー１３には、右手親指の右側部を引っ掛ける左側縁１３ａと、右手人差し指を乗せる凹部１３ｂと、右手中指を乗せる凹部１３ｃと、薬指および小指を乗せる段部１３ｄとが形成されている。
発射レバー１３の前面には、タッチセンサ１２が取付けられており、タッチセンサ１２の前面には、ハンドルカバー１１が被せられている。
図３（Ａ）に示すように、発射装置９には、ベース板２０が備えられており、そのベース板２０の裏面には、発射モータ１９が取付けられている。ベース板２０の裏面には、ボルト・ナット３７を介して発射槌３６が回動可能に取付けられており、発射槌３６の先端には、打撃子２１が取付けられている。また、発射槌３６には、回動した発射槌３６に復元力を与える発射コイルスプリング２５の一端が取付けられている。発射モータ１９の駆動力が伝達されて回転する回転軸１９ａの先端には、ウイングカム２４が連結されており、そのウイングカム２４にはカムフォロワ３５が噛み合っている。
ベース板２０を挟んで発射ハンドル１０の裏面には、ドライブプーリケース３８が設けられており、そのドライブプーリケース３８には、ドライブプーリ２２と、回動スイッチ２３とが収容されている。
【００２８】
図３（Ｂ）に示すように、回動スイッチ２３の内部には、スイッチ片２３ａと、接点２３ｃとが備えられており、回動スイッチ２３の下面には、窓部２３ｂが貫通形成されている。ドライブプーリ２２の先端には、回動スイッチ２３のスイッチ片２３ａを押圧する押圧部２２ａが形成されている。ドライブプーリ２２が回動していない状態では、押圧部２２ａは、窓部２３ｂから内部へ入り込んでスイッチ片２３ａを上方へ押し上げ、スイッチ片２３ａを接点２３ｃから離しており、回動スイッチ２３はＯＦＦ状態になる。また、ドライブプーリ２２が右方向に回動すると、押圧部２２ａは、窓部２３ｂから下方へ退避するため、スイッチ片２３ａが接点２３ｃに接触し、回動スイッチ２３はＯＮ状態になる。
ドライブプーリケース３８には軸部材３８ａが後方へ突出形成されており、その軸部材３８ａには、回動したドライブプーリ２２に復元力を与えるテンションプーリ３９が回動可能に軸止されている。
発射ハンドル１０のハンドルシャフト１６の後端は、ドライブプーリ２２と連結されており、発射レバー１３の回動に連動してドライブプーリ２２が回動する。ドライブプーリケース３８の後面は、ドライブプーリ蓋４２によって保護される。
【００２９】
ハンドルカバー１１の表面を右手で掴み、発射レバー１３の左側縁１３ａに右手親指の右側部を引っ掛け、発射レバー１３の凹部１３ｂに右手人差し指を乗せ、凹部１３ｃに右手中指を乗せ、段部１３ｄに薬指および小指を乗せる。そして、発射レバー１３を掴んだ右手がタッチセンサ１２に触れると、タッチセンサ１２を介して発射モータ駆動基板（図５において符号３４で示す）から回動スイッチ２３に通電される。そして、発射レバー１３を右に回すと、回動スイッチ２３のスイッチ片２３ａを押圧していたドライブプーリ２２の押圧部２２ａが下降し、回動スイッチ２３がＯＮし、発射モータ駆動基板３４から駆動信号が発射モータ１９へ出力され、発射モータ１９が回転する。
続いて、発射モータ１９と連動する回転軸１９ａと連結されたウイングカム２４が回転する。続いて、ウイングカム２４は、発射槌３６に締結されたカムフォロワ３５と係合して回転し、発射槌３６が、発射コイルスプリング２５の張力に抗して発射点から後方（図３（Ａ）において左方向）に引き戻される。このとき、発射槌３６に連動して整流器（遊技球を１個ずつ発射点へ供給するもの。図示省略。）から１個の遊技球が発射点に流入する。
そして、ウイングカム２４とカムフォロワ３５との係合がピークを超えると、発射槌３６は発射コイルスプリング２５の張力により瞬間的に発射点に戻り、遊技球を発射レール２ａ（図４）に沿って発射する。
また、回動させた発射レバー１３を回動する前の位置、つまり発射停止位置へ戻すと、排出装置５６（図５）が作動し、カード挿入口８に挿入されているプリペイドカードを取出し可能な位置まで排出する。排出装置５６は、カード挿入口８に挿入されているプリペイドカードを検出するセンサを備えている。
【００３０】
［遊技盤２の主要構成］
遊技盤２の主要構成についてそれを示す図４を参照して説明する。
遊技盤２の略中央には、表示装置２６が備えられている。表示装置２６は、複数の特別図柄（たとえば、０〜９の数字を表した特別図柄）からなる図柄列の変動表示、普通図柄（たとえば、○×を表した普通図柄）の変動表示、背景画像の表示、「Ｃａｕｔｉｏｎ！」および「カードをお忘れなく！」などのメッセージ画像（図８）の表示などを行う。表示装置２６の下方には、表示装置２６に対して特別図柄を変動表示させる機能を有する第１種始動口２７が設けられており、この第１種始動口２７の下部には普通図柄の停止図柄が当たり図柄となった場合に両翼を開放する普通電動役物２８が設けられている。両翼を開放した普通電動役物２８は、第１種始動口２７と同様に表示装置２６に対して特別図柄を変動表示させる機能を備える。普通電動役物２８の下方には、表示装置２６の３個所の表示領域において大当り図柄が確定表示された場合に大入賞口３０を開口する開閉部材２９が設けられている。
遊技盤２には、多くの釘（図示省略）が打ち込まれており、遊技盤２に発射された遊技球は、釘の間を乱舞しながら落下し、入賞口、第１種始動口２７または大入賞口３０に入賞したり、あるいはアウト口２ｂから回収されたりする。そして、入賞が発生すると、所定個数の賞球が上受け皿３に払出される。
【００３１】
［パチンコ機１の電気的構成］
次に、パチンコ機１の主な電気的構成についてそれをブロックで示す図５を参照して説明する。
パチンコ機１には、主基板４０が設けられており、この主基板４０には、マイクロプロセッサ４１が搭載されている。マイクロプロセッサ４１は、大当りかハズレかの抽選、大当りの遊技におけるラウンドの制御などの遊技の主な制御を実行する。
主基板１００には、表示装置２６と、払出制御基板６０とが電気的に接続されている。払出制御基板６０には、マイクロプロセッサ４１から送出される制御コマンドを入力して動作するマイクロプロセッサ６１が搭載されており、マイクロプロセッサ６１には、賞球および貸球の払出しなどを制御するサブＣＰＵ６２と、このサブＣＰＵ６２が上記制御を実行するための各種制御プログラムが記録されたＲＯＭ６３と、サブＣＰＵ６２が各種制御プログラムを実行する際にＲＯＭ６３から読出された制御プログラムや遊技中に発生する入賞数や賞球数などの各種データを一時的に格納するＲＡＭ６４とが搭載されている。
【００３２】
また、払出制御基板６０には、貸球を排出する球排出ソレノイド３２と、この球排出ソレノイド３２により排出された貸球を検出する球排出センサ３１と、貸球が切れたことを検出する貸球切れスイッチ３３と、発射モータ駆動基板３４と、度数表示部４にプリペイドカードの残り度数を表示するための度数表示基板４ａと、プリペイドカードユニット５とが電気的に接続されている。
プリペイドカードユニット５には、プリペイドカードに記録されている情報を読取る読取装置５５と、カード挿入口８に挿入されているプリペイドカードを取出し可能な状態になる位置まで排出する排出装置５６と、マイクロプロセッサ５１とが備えられている。マイクロプロセッサ５１には、ＣＰＵ５２と、ＲＯＭ５３と、ＲＡＭ５４とが搭載されている。ＣＰＵ５２は、読取装置５５および排出装置５６の制御などを行い、ＲＯＭ５３には、ＣＰＵ５２が実行する各種の制御プログラムなどが記録されている。ＲＡＭ５４は、ＲＯＭ５３から読出された制御プログラム、あるいはＣＰＵ５２の処理結果などを一時的に格納する。
【００３３】
［球貸し処理］
次に、球貸し処理について図６および図７を参照して説明する。
図６は、プリペイドカードユニット５のＣＰＵ５２が実行する球貸し処理の流れを示すフローチャートであり、図７は、払出制御基板６０のサブＣＰＵ６２が実行する球貸し処理の流れを示すフローチャートである。
なお、以下の説明において、ＰＲＤＹは、プリペイドカードユニット５に払出動作が可能であることを連絡するための台ＲＥＡＤＹ信号であり、ＥＸＳは、プリペイドカードユニット５に基本単位分（たとえば１００円分の２５個）の球貸しが完了したことを連絡するための台端末貸出完了信号である。また、ＢＲＱは、プリペイドカードユニット５が基本単位分の球貸しを要求するための台端末貸出要求完了確認信号であり、ＢＲＤＹは、プリペイドカードユニット５が球貸しの処理中であることを連絡するためのカードユニットＲＥＡＤＹ信号である。また、台ＲＥＡＤＹ信号ＰＲＤＹは、球貸し可能な間は常時Ｈレベルになっている。
【００３４】
遊技者が、プリペイドカードユニット５のカード挿入口８（図１）にプリペイドカードを挿入すると、ＣＰＵ５２は、プリペイドカードが挿入されたと判定し（ステップ（以下、Ｓと略す）１０：Ｙｅｓ）、カードユニットＲＥＡＤＹ信号ＢＲＤＹをＬレベルからＨレベルに変化させる（Ｓ１２）。続いてＣＰＵ５２は、挿入されたプリペイドカードの残りの度数を読取装置５５に読取らせ（Ｓ１６）、その読取った残り度数を同数表示部４に表示させる（Ｓ１８）。プリペイドカードに記録されている情報は、読取装置５５により読取られ、その読取信号は、払出制御基板６０を経由して度数表示基板４ａへ送信され、度数表示基板４ａに搭載された７セグメントＬＥＤのうち、読取信号に対応するＬＥＤを点灯する。たとえば、残り度数が「５０」である場合は、度数表示部４は、「５０」と表示する。
【００３５】
続いてＣＰＵ５２は、残り度数があるか否か、つまり残り度数が「１」以上であるか否かを判定し（Ｓ２０）、残り度数が「１」以上であると判定した場合は（Ｓ２０：Ｙｅｓ）、球貸スイッチ１５がＯＮしているか否かを判定する（Ｓ２２）。つまり、遊技者が球貸ボタン１４を押圧操作したか否かを判定する。
ここで、球貸ボタン１４が押圧操作されたと判定した場合は（Ｓ２２：Ｙｅｓ）、ＢＲＱ貸出要望監視時間の経過を待って、台端末貸出要求完了確認信号ＢＲＱをＬレベルからＨレベルに変化させ（Ｓ２４）、払出制御基板６０のサブＣＰＵ６２から送信される台端末貸出完了信号ＥＸＳがＨレベルに変化するまで待機する（Ｓ２６）。
一方、サブＣＰＵ６２は、カードユニットＲＥＡＤＹ信号ＢＲＤＹがＨレベルに変化したと判定し（図７のＳ４０：Ｙｅｓ）、さらに台端末貸出要求完了確認信号ＢＲＱがＨレベルに変化したと判定すると（Ｓ４２：Ｙｅｓ）、球排出ソレノイド３２（図５）へ払出し命令を出力し（Ｓ４４）、台端末貸出要求完了確認信号ＢＲＱがＨレベルに変化してからＢＲＱ要望了解ＡＣＫ監視時間の経過を待って台端末貸出完了信号ＥＸＳをＬレベルからＨレベルに変化させる（Ｓ４６）。
【００３６】
そしてサブＣＰＵ６２は、球排出センサ３１（図５）から出力された検出信号に基いて、貸球として払出された遊技球の数をカウントし（Ｓ４８）、そのカウント数Ｐが基本単位分の貸球数である２５個に達したと判定すると（Ｓ５０：Ｙｅｓ）、台端末貸出完了信号ＥＸＳをＨレベルからＬレベルに変化させる（Ｓ５２）。
一方、ＣＰＵ５２は、サブＣＰＵ６２から送信される台端末貸出完了信号ＥＸＳがＨレベルに変化したと判定すると（図６のＳ２６：Ｙｅｓ）、貸出指示監視時間の経過を待って台端末貸出要求完了確認信号ＢＲＱをＬレベルに変化させ（Ｓ２８）、台ＲＥＡＤＹ信号ＰＲＤＹがＨレベルであると判定し（Ｓ３０：Ｙｅｓ）、さらに台端末貸出完了信号ＥＸＳがＬレベルであると判定すると（Ｓ３２：Ｙｅｓ）、Ｓ１６において読取った残り度数から、今回払出した基本単位分（たとえば、１００円分）の度数を減算し（Ｓ３４）、その減算した結果得られた残り度数を残り度数表示部４に表示する（Ｓ３６）。なお、プリペイドカードがカード挿入口８に挿入されていない状態では（Ｓ１０：Ｎｏ）、カードユニットＲＥＡＤＹ信号ＢＲＤＹは、Ｌレベルを維持する（Ｓ１４）。
【００３７】
なお、２００円分とか５００円分など、基本単位分を複数回連続して払出す場合は、台端末貸出完了信号ＥＸＳがＬレベルに変化してから、次要求確認タイミングが経過する間に台端末貸出要求完了確認信号ＢＲＱがＨレベルに変化し、ＣＰＵ５２およびサブＣＰＵ６２は、上述した処理を実行する。そして、総ての払出しが完了すると、貸出完了監視時間の経過を待って、カードユニットＲＥＡＤＹ信号ＢＲＤＹをＬレベルに戻す。
以上のように、遊技者は、発射ハンドル１０を把持している右手親指により、球貸ボタン１４を押圧操作するだけの簡単な操作により、球貸しを行わせることができる。
なお、ＣＰＵ５２は、上記球貸処理（Ｓ１０〜Ｓ３６）をＲＯＭ５３に記録されているコンピュータプログラムに従って実行し、サブＣＰＵ６２は、上記球貸処理（Ｓ４０〜Ｓ５２）をＲＯＭ６３に記録されているコンピュータプログラムに従って実行する。
【００３８】
［カード返却処理］
次に、プリペイドカードユニット５のＣＰＵ５２が実行するカード返却処理について図８および図９を参照して説明する。
図８は、表示装置２６にメッセージが表示された状態を示す説明図である。図９は、ＣＰＵ５２が実行するカード返却処理の流れを示すフローチャートである。
ＣＰＵ５２は、タッチセンサ１２がＯＮしているか否か、つまり遊技者が発射ハンドル１０を把持しているか否かを判定し（Ｓ６０）、把持していると判定した場合は（Ｓ６０：Ｙｅｓ）、回動スイッチ２３がＯＮしたか否か、つまり発射レバー１３が右方向（時計回り）に回動されたか否かを判定する（Ｓ６２）。ここで、発射レバー１３が右方向に回動されたと判定した場合は（Ｓ６２：Ｙｅｓ）、回動スイッチ２３がＯＦＦになったか否か、つまり発射レバー１３が左方向（反時計回り）に回動され、発射停止位置に戻ったか否かを判定する（Ｓ６４）。ここで、発射レバー１３が発射停止位置に戻ったと判定した場合は（Ｓ６４：Ｙｅｓ）、排出装置５６に備えられたセンサからの信号に基づいて、カード挿入口８にプリペイドカードが挿入されているか否かを判定する（Ｓ６６）。
【００３９】
ここで、プリペイドカードが挿入されていると判定した場合は（Ｓ６６：Ｙｅｓ）、排出装置５６を作動させ、プリペイドカードを取出し可能な位置まで排出する（Ｓ６８）。これにより、遊技者は、プリペイドカードを取出すことができる。そして、ＣＰＵ５２は、メッセージの表示を指示するコマンドを払出制御基板６０および主基板４０を経由して表示装置２６へ送信する（Ｓ７０）。これにより、表示装置２６は、図８に示すように、「Ｃａｕｔｉｏｎ！」というメッセージ画像Ｍ１および「カードをお忘れなく！」というメッセージ画像Ｍ２を画面に表示する。このように、遊技者が最も注目する表示装置２６の画面に、プリペイドカードの取り忘れ防止を喚起するメッセージを表示することができるため、プリペイドカードの排出との相乗効果により、プリペイドカードの取り忘れ防止対策を確実なものにすることができる。
なお、ＣＰＵ５２は、ＲＯＭ５３に記録されているコンピュータプログラムに従って上記カード返却処理（Ｓ６０〜Ｓ７０）を実行する。
【００４０】
［実施形態の効果］
（１）以上のように、上記実施形態のパチンコ機１を使用すれば、発射位置へ回動させた発射レバー１３を発射停止位置へ戻すという極めて自然な操作をするだけで、プリペイドカードをカード挿入口８から排出させることができるため、プリペイドカードの取り忘れを防止することができる。
つまり、遊技を中断または中止するときには、必ず発射レバー１３を発射位置から停止位置に戻すことになるため、そのときにプリペイドカードが取出し可能な状態になるので、プリペイドカードを取り忘れるおそれがない。
【００４１】
（２）しかも、プリペイドカードをカード挿入口８から取出すためには、発射レバー１３を停止位置に戻さなければならないため、従来のように、発射レバーの回動位置が遊技球や硬貨などで長時間固定されることにより、発射コイルスプリング２５が伸びてしまい、発射装置９の寿命が縮んでしまうおそれもない。
（３）また、プリペイドカードをカード挿入口８から取出すためには、発射レバー１３を停止位置に戻さなければならないため、発射レバー１３を停止位置に戻さないで遊技者が帰ってしまうことがなくなる。
したがって、発射レバー１３が発射位置へ回動された状態であることを知らないで遊技者がタッチセンサに触れた瞬間に意思に反して遊技球が発射されてしまうおそれもない。
【００４２】
（４）さらに、従来のように返却スイッチを設ける必要がないため、その分、パチンコ機の製造コストを削減することもできる。
（５）球貸ボタン１４は、押圧操作であり、発射レバー１３を回動させる操作方法とは異なるため、プリペイドカードを取出すつもりで誤って球貸し操作をしてしまうおそれがないし、球貸し操作をするつもりで誤ってプリペイドカードを取出してしまうおそれもない。
（６）球貸ボタン１４が、発射ハンドル１０と一体的に備えられているため、球貸ボタンが発射ハンドルと離れた箇所に備えられているパチンコ機よりも、球貸し操作を行う場合の操作性を向上させることができる。
特に、球貸ボタン１４は、発射ハンドルを把持した右手親指により操作可能であるため、発射レバー１３を回動させた状態で球貸し操作を行うことができる。したがって、従来のように、発射ハンドルを把持している手とは異なるもう一方の手で球貸し操作を行う必要がないため、球貸し操作を行う場合の操作性をより一層向上させることができる。
【００４３】
＜他の実施形態＞
（１）発射レバー１３が発射停止位置から発射位置へ向かう方向とは逆方向、つまり発射レバー１３を発射停止位置から左方向（反時計回り）へ回動させたときにＯＮする返却スイッチを設けることもできる。
この場合、ＣＰＵ５２は、図１０に示すカード返却処理２を実行する。ＣＰＵ５２は、タッチセンサ１２がＯＮしており（Ｓ６０：Ｙｅｓ）、回動スイッチ２３が一旦ＯＮしたと判定すると（Ｓ６２：Ｙｅｓ）、返却スイッチがＯＮしたか否か、つまり発射レバー１３が発射停止位置から左方向に回動されたか否かを判定する（Ｓ６５）。ここで、発射レバー１３が発射停止位置から左方向に回動されたと判定し（Ｓ６５：Ｙｅｓ）、カードがカード挿入口８に挿入されていると判定した場合は（Ｓ６６：Ｙｅｓ）、排出装置５６を作動させてプリペイドカードを取出し可能な位置まで排出し（Ｓ６８）、表示装置２６により、メッセージ画像Ｍ１，Ｍ２を表示する（Ｓ７０）。
この構成を備えたパチンコ機を使用すれば、前述の実施形態の効果に加えて次の効果を奏することができる。つまり、発射レバー１３を発射停止位置から発射位置へ向かう方向とは逆方向に回動させることによりプリペイドカードを取出すことができるため、休憩時などに発射レバー１３が停止位置に戻して遊技を中断するときに、遊技者の意思に反してプリペイドカードが取出し可能な状態にならないようにすることができる。
なお、上記構成のパチンコ機が請求項３に係る遊技機に対応する。
【００４４】
（２）前記実施形態では、球貸ボタン１４を右手親指で操作する位置に設けた構成を説明したが、他の指で操作できる位置に設けることもできる。
（３）前記実施形態では、球貸ボタン１４を１回押圧操作する毎に所定個数の貸球が排出される構成を説明したが、球貸ボタン１４を押圧し続ける時間に対応して排出される貸球が増加するように構成することもできる。たとえば、球貸ボタン１４を１秒間押圧すると貸球が２５個排出され、２秒間連続で押圧すると５０個排出されるようにすることができる。
（４）球貸を行う場合の操作は、押圧操作以外にもレバーのようなスライド操作でもよいし、プル式スイッチのように、引張り操作でもよい。
（５）前記実施形態では、発射レバー１３を発射停止位置に戻したとき、あるいは発射位置とは逆方向に回動させたときにプリペイドカードが排出される構成を説明したが、発射ハンドル１０を手前（遊技者側）へ引張ることにより、あるいは、発射ハンドル１０をパチンコ機１の方向へ押すことにより、プリペイドカードが排出されるように構成することもできる。つまり、球貸しを行う際の操作方向と、プリペイドカードを返却させる際の操作方向とが異なっていればよい。
（６）この発明は、第１種のパチンコ機以外のパチンコ機にも適用することができることは勿論である。
【００４５】
［各請求項と実施形態との対応関係］
プリペイドカードが請求項１に記載の媒介物に対応し、残り度数が情報に対応し、プリペイドカードユニット５が外部装置に対応する。球排出ソレノイド３２が、請求項１に記載の球貸し手段に対応し、発射装置９が発射手段に対応し、発射ハンドル１０が発射操作手段に対応する。球貸ボタン１４および球貸スイッチ１５が、請求項４に記載の球貸し操作手段に対応する。
また、ＣＰＵ５２が実行するカード返却処理（図９のＳ６０〜Ｓ７０）が、請求項１に記載の取出し操作手段として機能する。ＣＰＵ５２が実行する球貸し処理（図６のＳ１０〜Ｓ３６）およびサブＣＰＵ６２が実行する球貸し処理（図７のＳ４０〜Ｓ５２）が、請求項４に記載の球貸し操作手段として機能する。
そして、ＣＰＵ５２が実行する球貸し処理（図６のＳ１０〜Ｓ３６）を実行するためのコンピュータプログラム、サブＣＰＵ６２が実行する球貸し処理（図７のＳ４０〜Ｓ５２）を実行するためのコンピュータプログラムおよびＣＰＵ５２が実行するカード返却処理（図９のＳ６０〜Ｓ７０）を実行するためのコンピュータプログラムが、請求項８に係るコンピュータプログラムに対応する。また、そのコンピュータプログラムが記録されたＲＯＭ５３およびＲＯＭ６３が、請求項９に係る記録媒体に対応する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る実施形態のパチンコ機の外観を正面から見た斜視図である。
【図２】発射ハンドルの分解斜視図である。
【図３】図３（Ａ）は、発射装置の分解斜視図であり、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）に示す回動スイッチ２３の内部構造を示す説明図である。
【図４】図１に示すパチンコ機１に備えられた遊技盤５の主要構成を示す説明図である。
【図５】図１に示すパチンコ機１の主な電気的構成をブロックで示す説明図である。
【図６】プリペイドカードユニット５のＣＰＵ５２が実行する球貸し処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】払出制御基板６０のサブＣＰＵ６２が実行する球貸し処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】表示装置２６にメッセージが表示された状態を示す説明図である。
【図９】ＣＰＵ５２が実行するカード返却処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】他の実施形態においてＣＰＵ５２が実行するカード返却処理２の流れを示すフローチャートである。
【図１１】従来のパチンコ機の外観を示す斜視図である。
【図１２】図１１に示すパチンコ機の電気的構成の一部をブロックで示す説明図である。
【符号の説明】
１　　パチンコ機（遊技機）
５　　プリペイドカードユニット（外部装置）
９　　発射装置（発射手段）
１０　　発射ハンドル（発射操作手段）
１４　　球貸ボタン（球貸し操作手段）
３２　　球排出ソレノイド（球貸し手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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