(57)【要約】【課題】吸湿材の吸湿条件を最適に保てるようにする。【解決手段】吸湿材１、除湿ファン３と、再生ヒータ５および再生ファン６と、熱交換器７とからなる除湿のための循環系Ａを備え、吸湿材１の吸湿度合を検出するセンサ２０１、２０４と、吸湿材１の吸湿度合の高低に応じて、再生ヒータ５の温度、再生ファン６の回転数、除湿ファン３の回転数、吸湿材１の移動速度、のうち少なくとも１つの除湿条件を変化させることにより、上記目的を達成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
繰り返し移動する吸湿材と、室内空気を前記吸湿材に通した後に室内に戻して室内の除湿を行う除湿ファンと、空気を加熱して前記吸湿材に通して除湿水を奪い再生させることを循環系にて繰り返す再生ヒータおよび再生ファンと、前記吸湿材に通され除湿水を奪い再生ヒータ側に戻される途中の吸湿空気を熱交換して除湿水を分離する熱交換器とを備え、前記吸湿材の吸湿度合を検出するセンサと、吸湿材の吸湿度合の高低に応じて、再生ヒータの温度、再生ファンの回転数、除湿ファンの回転数、吸湿材の移動速度、のうち少なくとも１つの除湿条件を変化させることを特徴とする除湿機。
【請求項２】
吸湿度合は、吸湿材を再生させた後の吸湿空気の湿度またはおよび温度で検出する請求項１に記載の除湿機。
【請求項３】
除湿条件の変化は、吸湿度合の所定の変動に対応して行う請求項１、２のいずれか１項に記載の除湿機。
【請求項４】
除湿条件の変化は、所定時間内の平均吸湿度合の変動に対応して行う請求項１〜３のいずれか１項に記載の除湿機。
【請求項５】
除湿条件の変化は、運転初期に検出した吸湿度合に対応して行い、以降は吸湿度合の変動に対応して行う請求項１〜４のいずれか１項に記載の除湿機。
【請求項６】
除湿条件の変化は、吸湿度合の変動に対応して、その変動に見合う変化未満の所定の条件にて所定時間行って後、前記変動に見合う変化条件にて行う請求項１〜５のいずれか１項に記載の除湿機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファンにより室内空気を吸湿材に通して室内に戻し室内を除湿しながら、加熱した空気を吸湿部に通して吸湿材の水分を奪って再生を図りながら、吸湿材から水分を奪った吸湿空気から熱交換器により水を分離して回収し貯水するようにした除湿機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の除湿機は、繰り返し移動する吸湿材と、室内空気を前記吸湿材に通した後に室内に戻して室内の除湿を行う除湿ファンと、空気を加熱して前記吸湿材に通して水分を奪い再生させることを循環系にて繰り返す再生ヒータおよび再生ファンと、前記吸湿材に通され水分を奪い再生ヒータ側に戻される途中の吸湿空気と熱交換して水分を分離する熱交換器とを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
このものは、圧縮機、凝縮器、蒸発器を用いた除湿機や空調機に対し、軽量で小型なものになる。このため、手軽に持ち運べるので家庭でのどの場所へも移動して用いることができ、狭い場所でも邪魔にならず使用できる。また、クローゼット内での衣服の乾燥、風呂場の乾燥、風呂場での衣類の乾燥などに用いて便利である。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−３００１４５号公報（０００５、００１９〜００２４  図２）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この種の小型な除湿機であっても、湿度や不快指数、用途に応じて除湿機能を高低調節することは考えられる。除湿機能を高めるには吸湿材の回転を速めて単位体積当たりの通風量を下げ、また、吸湿材への通風量を多くすることが考えられる。しかし、吸湿材は吸湿が飽和に近づくと吸湿能力が低下し、飽和状態に達するとそれ以上吸湿することはできない。また、吸湿度合に応じて再生ヒータの温度や再生空気の送風量を設定しないと吸湿材を十分に再生させることができず、再生後の吸湿効率が低下する。従って、設計し、または設定した除湿機能を発揮していないことがしばしば生じる。
【０００６】
そこで、本発明者は、吸湿材の吸湿条件を最適に保つことが重要なことと考え、種々に実験をし、検討を重ねたところ、移動中の吸湿材の吸湿度合を検出することができ、これを基に吸湿条件を最適に保ち、所定の除湿状態が得られることを知見した。
【０００７】
本発明の目的は、吸湿材の吸湿条件を最適に保てる除湿機を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記のような目的を達成するために、本発明の除湿機は、繰り返し移動する吸湿材と、室内空気を前記吸湿材に通した後に室内に戻して室内の除湿を行う除湿ファンと、空気を加熱して前記吸湿材に通して除湿水を奪い再生させることを循環系にて繰り返す再生ヒータおよび再生ファンと、前記吸湿材に通され除湿水を奪い再生ヒータ側に戻される途中の吸湿空気を熱交換して除湿水を分離する熱交換器とを備え、前記吸湿材の吸湿度合を検出するセンサと、吸湿材の吸湿度合の高低に応じて、再生ヒータの温度、再生ファンの回転数、除湿ファンの回転数、吸湿材の移動速度、のうち少なくとも１つの除湿条件を変化させることを特徴としている。
【０００９】
このような構成では、吸湿材、除湿ファン、再生ヒータ、再生ファン、熱交換器の組み合わせにより、室内空気を吸湿材にて除湿することを循環系にて繰り返し、室内空気から吸湿して除湿を繰り返す吸湿材につき加熱した空気を通すことによって除湿水を奪い再生を図って前記室内空気に対する吸湿機能を保証して、圧縮機を用いるタイプのものよりも小型かつ軽量なものにて除湿機能を満足することができる。
【００１０】
この際、吸湿材の吸湿度合は、室内空気から吸湿した湿気を加熱した再生空気によって奪い取った吸湿空気の湿度、また、この湿度を奪い取るに要した熱量、つまり、再生ヒータの温度に対する吸湿空気の降温度にて知ることができる。また、吸湿材の単位体積当たりの飽和吸湿量は既知である。これらから、センサによって検出された吸湿材の吸湿度合の高低に応じて、再生ヒータの温度、再生ファンの回転数、除湿ファンの回転数、吸湿材の移動速度、のうち少なくとも１つの除湿条件を変化させることで、吸湿材を吸湿に適した状態に置くことができ、設定した通りの除湿機能を発揮させられる。
【００１１】
除湿条件の変化は、吸湿度合の所定の変動に対応して行う、さらなる構成では、
除湿の微妙な変化は実感できにくいことから、吸湿材の吸湿度合に所定の変動があったときに除湿条件を変化させても問題にならず、変化操作を無駄に行わないでよくなる。これによって、頻繁な変化操作で故障の原因になったり寿命が低下したりするのを回避することができる。
【００１２】
また、除湿条件の変化は、所定時間内の平均吸湿度合の変動に対応して行う。
【００１３】
これにより、所定時間単位で吸湿度合の変動を見て除湿条件の変化操作をするので、この場合も、変化操作を無駄に行わないでよくなる。これによって、頻繁な変化操作で故障の原因になったり寿命が低下したりするのを回避することができる。特に、所定時間単位で吸湿度合を見るのに、その平均値によるので、次の所定時間経過時まで一定の除湿条件に置くのに、イレギュラーな検出吸湿度合による不適切な、あるいは異常な設定をしてしまうのを回避することができる。
【００１４】
除湿条件の変化は、運転初期に検出した吸湿度合に対応して行い、以降は吸湿度合の変動に対応して行う。
【００１５】
これにより、運転初期は吸湿度合に変化はあまりないものの、運転停止中も環境湿度の影響を受けていて、吸湿状態が一定していないのを、運転初期に検出した吸湿度合を基に除湿条件を変化させることで、初期運転時の吸湿度合のばらつきに対応し、それ以降は吸湿度合の変動によって対応するので、運転初期、それ以降共に吸湿に適した条件設定ができる。
【００１６】
除湿条件の変化は、吸湿度合の変動に対応して、その変動に見合う変化未満の所定の条件にて所定時間行って後、前記変動に見合う変化条件にて行う、さらなる構成では、
除湿条件の変化操作を行うべき吸湿度合の変動があったとき、それに見合う所定の条件に一挙に変更することによる急激な変化を避けて、運転状態の安定を図ることができる。
【００１７】
本発明のそれ以上の目的および特徴は、以下の詳細な説明および図面の記載によって明らかになる。本発明の各特徴はそれ単独で、あるいは可能な限り種々な組合せで複合して採用することができる。
【００１８】
【実施例】
以下、本発明に係る除湿機につき、図１〜図１４を参照しながら詳細に説明し、本発明の理解に供する。以下の説明は、本発明の具体例を示すものであり、特許請求の範囲の記載内容を限定するものではない。
【００１９】
本実施例の除湿機は、本実施例における図１、図２に全体構成を示すように、繰り返し移動する吸湿材１と、室内空気２を前記吸湿材１に通した後に室内に戻して室内の除湿を行う除湿ファン３と、再生用の空気４を加熱して前記吸湿材１に通し除湿水を奪い再生させることを循環系Ａにて繰り返す再生ヒータ５および再生ファン６と、前記吸湿材１に通され除湿水を奪い再生ヒータ５側に戻される途中の吸湿した再生用の空気４と熱交換して除湿水を分離する熱交換器７と、熱交換器７によって分離した除湿水を受ける水受け８と、を本体１２に備え、水受け８の水は貯水ポンプ１１によって本体１２に着脱できるようにした貯水タンク９に送水して貯水するようにしている。
【００２０】
このような除湿機は、吸湿材１、除湿ファン３、再生ヒータ５、再生ファン６、熱交換器７の組み合わせにより、室内空気２を吸湿材１にて除湿することを循環系Ａにて繰り返す。この際、室内空気２から吸湿して除湿を繰り返す吸湿材１につき加熱した再生空気４を通すことによって除湿水を奪い再生を図って前記室内空気２に対する吸湿機能を保証しつつ、吸湿材１から除湿水を奪った吸湿空気４ａにつき熱交換器７での熱交換によって除湿水を分離して再生空気４に戻し、分離した水は水受け８に受けることを継続する。これによって、圧縮機を用いるタイプのものよりも小型かつ軽量なものにて除湿機能を満足することができる。
【００２１】
特に、本実施例では、吸湿材１の吸湿度合を検出する吸湿センサ２０１と、吸湿材１の吸湿度合の高低に応じて、再生ヒータ５の温度、再生ファン６の回転数、除湿ファン３の回転数、吸湿材１の移動速度、のうち少なくとも１つの除湿条件を変化させる。ここで、吸湿材１の吸湿度合は、室内空気２から吸湿した湿気を加熱した再生空気４によって奪い取った吸湿空気４ａの湿度、また、この湿度を奪い取るに要した熱量、つまり、再生ヒータ５の温度に対する吸湿空気４ａの降温度にて知ることができる。また、吸湿材１の単位体積当たりの飽和吸湿量は既知である。これらから、吸湿センサ２０１によって検出された吸湿材１の吸湿度合に高低に応じて、再生ヒータ５の温度、再生ファン６の回転数、除湿ファン３の回転数、吸湿材１の移動速度、のうち少なくとも１つの除湿条件を変化させることで、吸湿材１を吸湿に適した状態に置くことができ、設計し、またはおよび設定した通りの除湿機能を発揮させられる。
【００２２】
除湿条件の変化を、吸湿度合の所定の変動に対応して行うようにすると、除湿の微妙な変化は実感できにくいことから、吸湿材１の吸湿度合に所定の変動があったときに除湿条件を変化させても問題にならず、変化操作を無駄に行わないでよくなる。これによって、頻繁な変化操作で故障の原因になったり寿命が低下したりするのを回避することができる。
【００２３】
また、除湿条件の変化を、所定時間内の平均吸湿度合の変動に対応して行うようにすると、所定時間単位で吸湿度合の変動を見て除湿条件の変化操作をするので、この場合も、変化操作を無駄に行わないでよくなる。これによって、頻繁な変化操作で故障の原因になったり寿命が低下したりするのを回避することができる。特に、所定時間単位で吸湿度合を見るのに、その平均値によるので、次の所定時間経過時まで一定の除湿条件に置くのに、イレギュラーな検出吸湿度合による不適切な、あるいは異常な設定をしてしまうのを回避することができる。
【００２４】
また、除湿条件の変化を、運転初期に検出した吸湿度合に対応して行い、以降は吸湿度合の変動に対応して行うようにすると、運転初期は吸湿度合に変化はあまりないものの、運転停止中も環境湿度の影響を受けていて、吸湿状態が一定していないのを、運転初期に検出した吸湿度合を基に除湿条件を変化させることで、初期運転時の吸湿度合のばらつきに対応し、それ以降は吸湿度合の変動によって対応するので、運転初期、それ以降共に吸湿に適した条件設定ができる。
【００２５】
また、除湿条件の変化を、吸湿度合の変動に対応して、その変動に見合う変化未満の所定の条件にて所定時間行って後、前記変動に見合う変化条件にて行うようにすると、除湿条件の変化操作を行うべき吸湿度合の変動があったとき、それに見合う所定の条件に一挙に変更することによる急激な変化を避けて、運転状態の安定を図ることができる。
【００２６】
このような制御のために、図９に示すマイクロコンピュータなどの制御装置２０２は、その入力系に運転のオン、オフ、運転モードや運転条件の設定を行う操作パネル２８、前記吸湿センサ２０１、温度センサ２０４を持ち、出力系に除湿ファン３、再生ヒータ５、再生ファン６、および吸湿材１を駆動するギヤドモータ７１を持っている。なお、入力系には、さらに、室内空気２の湿度を検出する湿度センサ２０５、吸湿材１を通過した除湿後の室内空気２の湿度を検出する除湿センサ２０６も備え、除湿度合の検出や設定された除湿度合を達成する制御も行うようにしている。入力系には、また、水受け８の貯水状態を検出する水受けセンサ１３１、貯水タンク９の貯水状態を検出する貯水センサ２０７を持ち、水受け８の貯水量がほぼ満杯といった所定量に達する都度貯水ポンプ１１を駆動して貯水タンク９へ水を送り込み、貯水タンク９がほぼ満杯になるなど所定量に達する都度、排水を促したり、運転を停止させたりする制御も行うようにしている。出力系には操作パネル２８における運転状態の表示とは別に、運転のオン、オフ、排水の時期など特別な状況をランプ表示する幾つかの表示ランプ２０８を持っている。センサ２０７は図１に示すように貯水タンク９内のフロート２０７ａと、このフロート２０７ａの位置を検出する本体１２側のリードスイッチ２０７ｂとの組合せで構成している。しかし、センサ１３１、２０７はその目的を果たせればどのような形式、構造のものでもよい。
【００２７】
再生ファン６は図２、図８に示すように循環系Ａにおいて熱交換器７と再生ヒータ５との間に位置し、熱交換器７から再生ファン６に至る連絡路１０１に、この連絡路１０１の内面に結露し下部に集まる結露水を受け入れる図８に示すような凹部１０２を設け、この凹部１０２に受け入れた結露水を前記水受け８に回収するようにしている。
【００２８】
これにより、前記のような除湿動作の際、熱交換器７から再生ファン６に至る連絡路１０１の内面に結露することがあって、結露水が連絡路１０１の下部に集まっても、この結露水は連絡路１０１に設けた凹部１０２に受け入れるので、連絡路１０１の平坦な下部に溜まって長手方向に広がろうとするのを防止することができる。従って、再生ファン６に結露水が入り込むような不都合は生じない。また、凹部１０２に受け入れた結露水は前記水受け８に回収するので、凹部１０２の結露水が溢れて凹部１０２がない従来と同じ状態になるのを回避することができる。このような凹部１０２は除湿機が少々傾いて置かれた場合でも働きを失わない利点がある。
【００２９】
このような凹部１０２は図示するように連絡路１０１の下部、特に、最低位部に設けるのがよく、連絡路１０１が横断面円形であることによって、周方向の最下部としている。しかし、最下部は連絡路１０１の横断面形状や軸線方向の形状、傾斜の有無などによって変化する。図示した例では、連絡路１０１の周方向最下部で、しかも、再生ファン６の上流側近傍に凹部１０２を設けてある。このような再生ファン６の近傍位置では、連絡路１０１の下部に集まる結露水が再生ファン６の側に広がろうとしても、それを凹部１０２に受け入れて、それ以上に再生ファン６の側に及ぶのを阻止することができる。従って、連絡路１０１の下部のどの位置に結露水が集まっても、また広がろうとしても対応することができる。
【００３０】
このような凹部１０２を設けるのに、例えば前記連絡路１０１をなすダクト１０３に形成すると、特別な部材なしに凹部１０２を設けることができ、その分だけ低コスト化が図れる。しかし、このようにすると、ダクト１０３が筒部材であって、これを型成形するときの型抜き構造が凹部１０２のために複雑になったりする。そこで、図１〜図８に示す例では、上流側半部１０２ａをダクト１０３と一体に形成し、残りの下流側半部１０２ｂを別体に形成し、半部１０２ａに半部１０２ｂを合体させるようにしている。このようにすると、ダクト１０３と一体成形する上流側半部１０２ａが、ダクト１０３の下流側端部に向け開放した形態となるので、型の上流側半部１０２ａを形成する部分はダクト１０３の軸線に沿って下流側の方向に向けて単純に型抜きすることができる。残る下流側半部１０２ｂはそれ単体であるので、もとより型抜きの問題はない。
【００３１】
さらに、凹部１０２の下に図２〜図４、図８に示すような結露水の貯留室１０４を設け、この貯留室１０４から結露水を前記水受け８へ導く回収管路１０５を設けてある。これによって、凹部１０２は再生ファン６の側に至ろうとする結露水を残さず受け入れられる平面広さのものとしながら、その下に貯留室１０４があることによって凹部１０２を浅くかさ張らないものとすることができる。同時に、その下の結露水の貯留室１０４は平面的に小さくかさ張らないものにして凹部１０２に受け入れる結露水の貯留量を多くすることができる。また、貯留室１０４の結露水を回収管路１０５による任意な経路で水受け８まで導けるが、貯留量が多くなることによって、回収管路１０５をかさ張らず、また屈曲度が高くなる細いものにしても回収が間に合うので配管の自由度がさらに高く設けやすい。
【００３２】
凹部１０２の下にこのような深い貯留室１０４を設けるのに、前記凹部１０２を上流側半部１０２ａと下流側半部１０２ｂとに分割して形成したことに関連して、貯留室１０４の部分をも上流側部分１０４ａおよび下流側部分１０４ｂに分割して図８に示すように凹部１０２の上流側部分１０２ａと下流側部分１０２ｂとに振り分け容易に一体形成することができる。これにより、型抜き構造を複雑にして一体成形するよりは容易かつ安価に成形することができる。
【００３３】
貯留室１０４の回収管路１０５との接続口１０４ｃは、成形が容易な側となる下流側部分１０４ｂに筒状に一体形成し、この接続口１０４ｃに回収管路１０５を接続している。
【００３４】
さらに、図８に示す例では、連絡路１０１の後部端に再生ファン６の吸引口６ｃが内嵌めした状態としてあって、凹部１０２の再生ファン６側に段部１１１を形成していて、この段部１１１が堰きとなって連絡路１０１の下部に集まり再生ファン６の側に広がろうとする結露水を堰き止められるので、凹部１０２と協働して再生ファン６への結露水の侵入をさらに防止しやすくする。
【００３５】
もっとも、連絡路１０１の下部を、周方向に加え、長手方向にも凹部１０２に向かって下がり勾配の傾斜を設けるなどして、連絡路１０１の下部に集まる結露水を凹部１０２に誘導できるようにすることもできる。
【００３６】
熱交換器７は、前記吸湿空気４ａを、除湿ファン３が吸引する室内空気２と図１、図２に破線で示すように熱交換させる。このため、熱交換器７は図１、図２に示すような多数の分岐空気通路７ａを例えば並列な状態で途中に持った熱交換エレメント７ｂを複数接続して、吸湿空気４ａを導入し、分岐空気通路７ａの外側を通過する室内空気２と熱交換させるようにしている。熱交換エレメント７ｂは樹脂製のブロー成形品であるが、壁厚が薄いので熱交換は図れる。しかし、室内空気２との熱交換であるため、圧縮機を用いた蒸発器のように吸湿空気を冷やし切るには、その大きさなどから制限があって、熱交換器７から再生ファン６に至る連絡路１０１に結露しやすく結露水が溜まりやすい。また、連絡路１０１は熱交換器７において、吸湿材１が介在しているものの再生ヒータ５を接地し、また、循環系Ａにて比較的近い位置で繋がっているので、内部温度が高くなって結露を招きやすいこともある。しかし、上記のような結露水の回収構造とその作用によって十分に対応することができる。
【００３７】
さらに詳述すると、水受け８に回収した除湿水や結露水を貯水するための図１に示すような着脱できる図２に示すような貯水タンク９と、この貯水タンク９に水受け８の除湿水や結露水を送り込んで貯水させる図３、図６に示すような貯水ポンプ１１とを備えている。吸湿材１、除湿ファン３、再生ヒータ５、再生ファン６、熱交換器７の組み合わせからなる循環系Ａ、水受け８および貯水ポンプ１１は、除湿機の本体１２に例えば図１、図２に示す内部機器１６などとして備え、貯水タンク９は本体１２に着脱できるように装着するようにしている。
【００３８】
これにより、本体１２側に備えた循環系Ａにて除湿機能を発揮しながら、吸湿材１を再生した後の吸湿した再生空気４から分離した除湿水、および連絡路１０１での結露水は、同じく本体１２側に備えた水受け８で受けることにより広域に拡がらせないで貯水ポンプ１１による貯水タンク９への送り込みと貯水に供して、本体１２の必要スペースを最小限に抑えて満杯回避により長時間の除湿を可能としながら、分離した除湿水が蒸発、逸散して室内を却って加湿してしまうような不都合を防止することができる。貯水ポンプ１１から貯水タンク９への図３、図６に示すような送水路２６はどのように構成し、どのように接続してもよいが、貯水タンク９の上部から流し込むのが逆流が生じないので好適である。しかし、送水路２６の途中や貯水タンク９の送水路２６を着脱できるように接続する部分に逆止弁を設ければ逆流による問題は解消する。また、貯水ポンプ１１または専用の図示しないポンプなどによって、凹部１０２に溜まる結露水を水受け８や貯水タンク９に送り込むようにもできる。
【００３９】
貯水タンク９は本体１２の上部の前面側に設けている。このようにすると、貯水タンク９は図１に示すように本体１２の上部の前面側にあることによって、前記のように水受け８に集められる除湿水の送り込みを受けて貯水し、これが本体１２のユーザに近い前部まわりから外観されるようにすることができる。つまり、室内空気２を除湿することによって除湿水が生じ、これが貯水タンク９に貯水されたことをユーザが確認できることによって除湿が実感され、評価されやすくすることができる。しかも、本体１２に設ける貯水タンク９の形状および大きさを本体１２側の機器の配置による余剰スペースに対応させることにより、無駄なスペースができたり不自然な窪みや飛び出しをなくして貯水タンク９を設けることができる。同時に、貯水タンク９に関し排水したり、洗浄などの手入れをしたりするのに、本体１２外の、しかも前記ユーザの最も近くで、かつ着脱しやすい側に貯水タンク９が位置しているので、貯水タンク９を単独に容易に取り扱って対応することができる。
【００４０】
もっとも、これには貯水タンク９が無色または有色の透明、半透明か、乳白色などの不透明でも内部の貯水やそのレベルの影が外面に反映して外部から確認できるか、あるいは、部分的にでもそのような貯水やそのレベルを確認できる貯水点検部があればよい。このような貯水タンク９やその部分は硝子や合成樹脂によって得られるが、軽量性、破損性の面にて合成樹脂製とするのが好適である。本体１２は前記のような多種多様な機器を装備するもので、耐久性上や耐熱性上からその全体または一部を金属製とすることができるが、これに限られることはなくその一部または全体を合成樹脂製とすることができる。また、合成樹脂製でも耐熱樹脂材料によって必要に応じ耐熱性は得られる。
【００４１】
また、図１に示すように、本体１２の貯水タンク９の下、つまり貯水タンク９を設ける接地部の下、図示する例では図１に示すような前記段部１５の下に、前側から順に、熱交換器７、回転する吸湿材１が位置し、吸湿材１の後ろの上下に再生ヒータ５および再生ファン６が位置して、再生用の空気４が再生ファン６から、再生ヒータ５、吸湿材１、熱交換器７に順次至って後、再生ファン６に戻る循環系Ａをなしている。これら再生ヒータ５および再生ファン６の後ろに除湿ファン３がその吸気口３ａを吸湿材１を介して本体１２の前面の吸気口２２に向け開口し、送風口３ｄを本体１２上部の排気口２３に繋がるようにして位置している。
【００４２】
水受け８は図１、図６に示すような蓋８ａを有し、前記熱交換器７にて吸湿空気４ａから分離した除湿水、ないしは結露水はこの蓋８ａの通水部８ｂを通じて受け入れる。また、前記凹部１０２からの回収管路１０５もこの蓋８ａに接続して凹部１０２からの結露水が水受け８に受け入れられるようにしている。貯水ポンプ１１は図３、図６に示すように水受け８の底部から貯水タンク９に至る送水路２６の基部側途中に設けてある。また、図示する例では吸気口２２の内側に図１、図２に示すようなフィルタ９３が設けられている。吸湿材１は図１、図２に示すように、ゼオライトなどの吸湿剤１ａを収容保持したケース１ｂにギヤ１ｃを設け、このギヤ１ｃに図３、図４に示すようなギヤドモータ７１に直結するなどしたピニオンギヤ７２を噛み合わせることによって所定の速度で回転駆動するようにしてある。
【００４３】
以上のような内部機器１６の配置により、吸湿材１が回転して繰り返し室内空気２の除湿とその後の再生を行うので、前記除湿と再生のための室内空気２の図１に示す通過方向に厚みが向く扁平なものでよくなり、その前部に位置する熱交換器７とともに本体１２上部の前側に設けられる貯水タンク９の平面スペースを利用した下側に位置して、前後方向および上下方向に無駄なスペースなく接地できる。また、これら上部の貯水タンク９、その下部の熱交換器７および吸湿材１と、これらの後方に位置した再生ヒータ５および再生ファン６とで、互いが無駄に分散するようなことなく前記循環系Ａを、これを収納する本体１２部分とともに例えば図１、図２に示すようにコンパクトに構成しながら、この循環系Ａの後ろに本体１２の高さ一杯を利用した図１に示すような十分な大きさの除湿ファン３を、本体１２を特に大型化したりしないで設けて、十分な風量と、静かで人に風を感じさせない程度の低速吸気、および低速送風とを確保して、高い除湿機能を発揮することができる。しかし、広域の除湿には吸気および送風のうち少なくとも一方は除湿の必要な範囲まで及ぶ条件を満足する必要がある。
【００４４】
本体１２内は図１、図２に示すように除湿ファン３を収容した後部と、循環系Ａを収容した前部とを合成樹脂製の仕切り壁７５によって仕切っている。仕切り壁７５は本体後部側に除湿モータ３ｅを取り付け、そのまわりに吸気口３ａを形成している。除湿モータ３ｅに直結した除湿羽根車３ｂは後部側に位置して、仕切り壁７５に取り付けた合成樹脂製のカバー壁３ｃで覆い除湿ファン３を構成している。また、本体１２の前部側には、さらに、吸湿材１側と熱交換器７側とを仕切る図１〜図５に示すような合成樹脂製の仕切り壁７７を設けている。仕切り壁７７はその中央に吸湿材１を図１に示す軸部７７ａによって回転できるように支持するとともに、前記ギヤドモータ７１を取り付け、吸湿材１を仕切り壁７７上で回転駆動するようにしている。
【００４５】
仕切り壁７５、７７間には除湿モータ３ｅのほか、前記再生ヒータ５および再生ファン６が位置している。再生ヒータ５は仕切り壁７７に取り付けた図１に示すような加熱部カバー７３の後部にある流入口７３ａ内に保持し、加熱部カバー７３が前部側に向け、上下左右にラッパ形に広がって形成する流出口７３ｂを吸湿材１の再生を図る範囲に対し、適当な隙間を持って対向させている。加熱部カバー７３の前記のようなラッパ形状は、小さな流入口７３ａにて再生ヒータ５と再生空気４との効率のよい接触とそれによる加熱を達成した後、十分に昇温した再生空気４を可能な限り加熱部カバー７３の後部には再生ファン６からの再生空気４を吸湿材１のより広域に通風させて、効率のよい再生が図れるようにしている。加熱部カバー７３の後部には、再生ヒータ５に導いた後、吸湿材１を通過させる、図１、図２、図３、図４に示すような再生カバー７４を設けてあり、加熱部カバー７３とともに仕切り壁７７に取り付けてある。再生カバー７４は図１に示すように加熱部カバー７３の全体を覆った状態で再生空気４を再生ヒータ５に送風するようにしてあり、加熱部からその後側まわりへの熱影響を防止する遮熱カバーにもなっている。
【００４６】
再生ファン６は羽根車６ａを収容したケーシング６ｂの吸引口６ｃが、図１、図８に示すように仕切り壁７７に一体成形した連絡路１０１のダクト１０３における後部端に図示するように嵌め合わせるなどして接続してあり、ケーシング６ｂの吹き出し口６ｄを図２〜図４に示すように再生カバー７４の導風口７４ａに接続してある。
【００４７】
ここで、再生ファン６から再生ヒータ５に至る経路、たとえば再生カバー７４は図３、図４に示すように、下部が低位部７４ｃに向かう傾斜部７４ｄを有し、温度差などにより万一にも結露水が生じたり、あるいは侵入することがあっても、それを低位部７４ｃに誘導し、結露水が循環系Ａを循環して除湿効率を低下させたり、他に影響したりするのを防止することができる。このような結露水が極少ないと低位部７４ｃに至る途中、または至ってから乾燥し発散されるようにすることができる。しかし、それが徐々に増量するような場合は、低位部７４ｃから図２、図３に示すような回収管路１１２を通じるなどして水受け８へ回収するようにもできる。
【００４８】
循環系Ａにおいて凹部１０２と再生カバー７４の傾斜形状による低位部７４ｃ、および結露水の回収部など、必要な部分以外に、結露水が溜まったり、流れたりする個所を設けないでおくことで、結露水が不用意な部分に流れたり、溜まったりして他に影響するようなことを防止することができる。
【００４９】
ところで、循環系Ａにおける熱交換後の再生空気４が熱交換器７から出、再生ヒータ５および再生ファン６を経て再度戻る途中、つまり熱交換器７以外の部分でも、循環系Ａ内外の温度差、あるいは内部での温度差、あるいは何らかの理由によって結露水が発生したり、溜まったりすることが考えられる。そこで、そのような部分ないしはそれに続く溜まり部から前記水受け８に至る回収管路１１２を設けて回収するようにするのが好適である。このような溜まり部および回収管路１１２を含む回収経路はどのようにも形成することができる。
【００５０】
仕切り壁７７は、さらに、図１に示すように、吸湿材１に対応する部分を前部側に開放して、再生ファン６によって吸引される室内空気２を吸湿材１に通風させる通風口７８と、吸湿材１の前部側で再生ヒータ５、吸湿材１を通過し、吸湿材１を再生させた後の吸湿空気４ａを受け入れる図２に示すような受入室７９を形成している。受入室７９はその後端が吸湿材１と適当な隙間を持って対向して吸湿空気４ａを受入れ、前部には前記熱交換器７における導入口７ｃとの接続口８０を設けて受け入れた吸湿空気４ａを熱交換器７に送り込むようにしてある。熱交換器７の図１に示す排出口７ｄは図１に示すように連絡路１０１をなすダクト１０３の前端部に接続して、吸湿空気４ａを室内空気２との熱交換によって除湿し、再生した再生空気４が再生ファン６によって吸引され、吸湿材１の再生に再度供されるようにしている。
【００５１】
本体１２の後部上面には図１に示す操作パネル２８と除湿ファン３からの排気口２３とを横に並ぶように併設している。排気口２３は本体１２の上面への矩形な開口２３ａと、本体１２の背面への開口２３ｂとが連続した状態に形成してあり、開口２３ａに軸６４により開閉できるように枢支した風向設定蓋６５を設け、操作パネル２８にて設定した風向状態になるように図示しないモータなどのアクチュエータにより駆動するようにしてある。風向設定は例えばほぼ鉛直な全閉状態と、この全閉状態から図２に示す全開状態との間の各中間開き状態と、全閉状態と全開状態との間を連続的に往復する風向連続変更状態とがある。全閉状態では開口２３ｂだけが後方向に開かれた状態で、後ろ向き送風となる。全開状態では開口２３ａの全域が開口されて真上への送風となる。各中間開き状態では風向設定蓋６５の開き角度に沿った方向への送風となる。
【００５２】
本体１２には、さらに、図２に示すように、本体１２の側方から見て貯水タンク９と対角線上の位置となるコーナ部の左右両側にキャスタ３３を設けてある。これにより、本体１２を左右一対のキャスタ３３にて接地して引き回すのに、前記対角線が鉛直となる側に本体１２を後ろ側に倒すと、本体１２の貯水タンク９を含む重心をキャスタ３３上に位置させられるし、貯水タンク９での貯水量の違いでその時々で前記重心の位置が異なっても、本体１２の後ろ側への倒し角度を調節することによって重量を前後にバランスさせて難なく移動させられ、同一の居室内は勿論、居室間、居室と風呂場など場所を移して使用するような場合に便利である。風呂場ではそれ自体の除湿、乾燥はもとより、洗濯物の乾燥にも供することができる。
【００５３】
なお、本体１２の底部には使用状態に接地する座部の１つの例として座脚３５を設けてあり、図１に示すようにキャスタ３３を接地面３６から少し浮かせて本体１２を接地するようにしてある。これにより、本体１２を使用状態に接地している状態ではキャスタ３３は接地せず本体１２の接地状態を不安定にするようなことはない。
【００５４】
前記キャスタ３３を設けるのに併せ、本体１２の背面には図１、図２に示すように、上下方向に出し入れできる引き手３７を設けてある。図示する例の引き手３７は本体１２の背部の左右方向の中央部に縦向きに設けた鞘部３９に出し入れできるように保持された左右一対の引き棒３７ａと、これら引き棒３７ａの上端に取り付けられたグリップ３７ｂとで構成している。このような引き手３７は本体１２を前記のように後ろ側に倒して引き回すときの、本体１２の支え、角度調節、引き回しのそれぞれに共用して、容易かつ自在に移動できる。なお、貯水タンク９の上部には図示しない起伏できるように枢支した手提げハンドルを設けるのが好適である。
【００５５】
なお、加熱部カバー７３および受入室７９と吸湿材１との間の隙間は、吸湿材１が回転駆動されても他と干渉しないためのものである。しかし、この隙間は再生空気４と吸湿空気４ａとが混合してしまう隙間ともなり、除湿効率が低下する原因になる。そこで、本実施例では再生ヒータ５として半導体ヒータであるＰＴＣヒータを採用し、これが最大で２００℃程度とリボンヒータのような高温にならないのを利用して、前記加熱部カバー７３および受入室７９と吸湿材１のケース１ｂとを合成樹脂製とするとともに、それらの熱膨張および成形誤差によっても互いが接触し合わない最低隙間を確保し、再生空気４と吸湿空気４ａとの混合を最小限に押えられるようにしている。特に、加熱部カバー７３とケース１ｂとの隙間は横断面鉤型の間隙部としてあり、これがいわゆるラビリンスとなって、吸湿空気と再生空気との混合をさらに防止しやすくしている。受入室７９と吸湿材１のケース１ｂとの間の隙間Ｓ１は、受入室７９の後端と、ケース１ｂに取り付けた押え金具１２１との間でストレートに形成している。しかし、この部分でもラビリンス隙間としてもよい。
【００５６】
ここで、具体的な運転制御について図１０〜図１４を参照しながら説明する。図１０に吸湿センサ２０１が検出する、再生ヒータ５により加熱された後の再生空気４の湿度情報によって除湿条件を変化させる制御例を示している。本例の制御では吸湿センサ２０１が検出する現在湿度において再生ファン６の回転数がＮｒｐｍ、再生ヒータ５がＭｗとした場合、現在湿度に適正な所定の湿度範囲を外れる変動がなければ現状を維持するようにしている。適正な所定の湿度範囲を下回っていると、吸湿材１の吸湿度が低く、有効利用されていないので、再生ファン６の回転数をＮ−αｒｐｍとして回転を落し、単位体積当たりの吸湿度を上げて吸湿材１を有効利用することで、駆動エネルギーを低減し、併せ、再生ヒータ５をＭ−αｗと、吸湿材１の回転が遅くなって加熱しやすく再生させやすくなる分だけ消費電力を抑えるようにしている。
【００５７】
また、適正な所定の湿度範囲を上回っていると、吸湿材１の吸湿度が高く、有効利用されているが、吸湿効率が低下しているので、再生ファン６の回転数をＮ＋βｒｐｍとして回転を上げ、単位体積当たりの吸湿度を下げて吸湿材１の吸湿効率を高めて十分な除湿が行なわれるようにし、併せ、再生ヒータ５をＭ＋βｗと、吸湿材１の回転が速くなって加熱しにくく再生させにくくなる分だけ消費電力を上げて、十分な再生が行えるようにしている。
【００５８】
図１１に温度センサ２０４が検出する、再生ヒータ５により加熱された後の再生空気４の温度情報によって除湿条件を変化させる制御例を示している。本例の制御では温度センサ２０４が検出する現在湿度において再生ファン６の回転数がＮｒｐｍ、再生ヒータ５がＭｗとした場合、現在温度に適正な所定の温度範囲を外れる変動がなければ現状を維持するようにしている。適正な所定の温度範囲を上回っていると、吸湿材１の吸湿度が低く、有効利用されていないので、再生ファン６の回転数をＮ−βｒｐｍとして回転を落し、単位体積当たりの吸湿度を上げて吸湿材１を有効利用することで、駆動エネルギーを低減し、併せ、再生ヒータ５をＭ−βｗと、吸湿材１の回転が遅くなって加熱しやすく再生させやすくなる分だけ消費電力を抑えるようにしている。
【００５９】
また、適正な所定の温度範囲を下回っていると、吸湿材１の吸湿度が高く、有効利用されているが、吸湿効率が低下しているので、再生ファン６の回転数をＮ＋αｒｐｍとして回転を上げ、単位体積当たりの吸湿度を下げて吸湿材１の吸湿効率を高めて十分な除湿が行なわれるようにし、併せ、再生ヒータ５をＭ＋αｗと、吸湿材１の回転が速くなって加熱しにくく再生させにくくなる分だけ消費電力を上げて、十分な再生が行えるようにしている。
【００６０】
なお、湿度だけ、あるいは温度だけで、吸湿材１の吸湿度合を的確に捉えにくい場合、湿度と温度による除湿条件の制御を複合して行うと、より確実な制御が行える。
【００６１】
なお、図示しないが再生ファン６の回転数も併せ同様に制御すると吸湿材１の吸湿効率改善、省エネ改善などにより好適である。また、必要に応じて除湿ファン３の回転を制御して無理な除湿負荷を避け、あるいは吸湿度を高めることもできる。
【００６２】
また、設定した除湿度は、除湿センサ２０６による除湿後の室内空気２の湿度をモニタしながら除湿ファン３の回転数を制御して行えばよい。また、除湿センサ２０６による除湿後の室内空気２の湿度に併せ、湿度センサ２０５により室内空気２の湿度をモニタしながら所定の湿度まで下げるように自動制御することもできる。
【００６３】
要するに、吸湿材１の吸湿能力を上げるときには再生ヒータ５の消費電力を上げ、吸湿材１の回転を上げ、ファンの回転を上げれば、除湿効率、除湿度が向上するが、これらを必要度に応じて順次に変化させる場合の優先順位は、吸湿材１、ファン、再生ヒータ５の順とすると、除湿効果、省エネ効果の点で好適である。ファンは除湿ファン３および再生ファン６のうち再生ファン６、あるいはそれらの双方をいう。しかし、ファンの送風量は、常に、再生ファン６＜除湿ファン３の関係にある。除湿モードでない空気清浄モードのときには、上記のような吸湿材１の調整制御は行わないし、フィルタ９３と除湿ファン３の働きさえあればよく、循環系Ａはオフ状態にしておける。また、運転暦における過去最高の吸湿度を記憶し、以降はそれを基にした条件にて初期運転を行う。また、このような除湿条件の変化は、予め設定されたマトリックスに従って行うことができる。
【００６４】
以上のような通常の除湿運転モードとは別に、浴室の乾燥を行う浴室乾燥モードを設けることができる。このモードでは室内空気２の湿度が所定値になると乾燥制御をオフする。しかし、これに併せ、上限時間を予め設定して、この上限時間に達すると乾燥制御をオフするようにでき、これによって、異常な連続運転を回避し使用の安全を図り、無駄な運転を回避し省エネを図る。また、下限時間を予め設定して、この下限時間未満の間は初期運転を続行し、下限時間が経過すると乾燥終了の制御に達した後に、前記乾燥終了に向けた湿度モニタに基づく乾燥制御を開始する。これによって、無駄に乾燥制御するのを避けられる。
【００６５】
さらに、前記上限時間をモニタする内部安全タイマとユーザが設定操作するオフタイマを設け、ユーザの設定したオフタイマ設定時間が経過するとオフ、または緩慢乾燥制御に切り替えるが、ユーザの設定したオフタイマ設定時間に達していないが、内部安全タイマの設定時間が経過すると、これを優先してオフまたは緩慢乾燥制御に切り替える。これによると、異常な、または無駄な長時間乾燥を避けながら、ユーザが望む時間分の浴室乾燥が行える。しかし、下限時間については問題が生じないのでユーザ設定のタイマ時間を優先する。ユーザによるタイマ設定がなくても、内部安全タイマによる浴室乾燥制御を行うようにするのが使用上便利である。
【００６６】
なお、内部安全タイマは、室内空気２の湿度または温度によって自動的に設定時間を変化させるようにできる。また、通常の除湿モードでは下限時間は必要でない。通常の除湿モードの上限時間と浴室乾燥モードでの上限時間との関係は、通常＞浴室とする。これにより、通常の除湿モードは湿度の高い住環境での不快を解消するために長い時間連続して行うことの多い事情に対応することができる。
【００６７】
浴室乾燥を実行する場合の制御例を図１２に示している。この制御では、設定モードに応じた初期設定処理の後、除湿ファン３の風量設定を「強」にする。つまり除湿機能を最大にする。このとき、図示しないが吸湿材１の吸湿効率を最大にするために、吸湿材１の回転、再生ヒータ５の消費電力、再生ファン６の回転の少なくとも１つを最大にするのが好適である。
【００６８】
運転開始から所定時間、例えば１時間が経過すると、大よその除湿ができたものとして、湿度センサ２０５による室内空気２の湿度情報を取り込み、乾燥目標である設定湿度になっているかを判定する。この時の所定時間が上記でいう下限時間である。設定湿度になっていると、運転の終了処理を行う。これは、水受け８内の水を貯水タンク９に送水してしまうといった運転停止のために必要な動作を伴い運転の停止を行うことをいう。
【００６９】
設定湿度になっていなければ、３時間が経過するまで湿度の取り込みと判定を繰り返し、３時間が経過すると緩和乾燥モードに切り替えて所定のＴ時間が経過するまで継続し、所定の時間Ｔが経過すると終了処理をする。この所定の時間Ｔが上記でいう上限時間である。
【００７０】
また、水受け８にある例えば図３、図６、図７に示すようなドレン排出水２０９ａにドレンキャップ２０９を設け、ドレンキャップ２０９を取り外すことによって水受け８内の除湿水を排出できるようにしているが、このドレンキャップ２０９の有無を、光方式や電磁方式、あるいは接触方式などによるドレンセンサ２１０にて検出し、ドレンキャップ２０９の装着がないと通常除湿モードの運転を停止するようにしてある。このために、図９に示す制御装置２０２の入力系にドレンセンサ２１０も設けてある。浴室乾燥では場所柄排水してもよいので、ドレンキャップ２０９の装着がなくても運転ができるようにし、貯水ポンプ１１は停止しておく。浴室乾燥モード時にはドレンキャップ２０９の有無の判定を行わないようにする。しかし、通常除湿モードでの運転開始操作に際しては、ドレンキャップ２０９の装着が無いことによる運転阻止についての警告や表示を行うと、ユーザに対応を促せるので好適である。また、浴室乾燥モードでの運転開始操作に際してドレンキャップ２０９の装着が無いこと、あるいは排水状態であることの表示を行うと、そのような状態での使用が納得して行われるようになる。
【００７１】
なお、ドレンキャップ２０９の装着の有無は、所定時間の運転の継続においても水受け８内に除湿水が所定量溜まらないといったことでも検出できる。その間排水は行われるが、極く少量であるので特に問題はない。したがって、ドレンセンサ２１０は省略できる。
【００７２】
また、通常除湿モード中において、ドレンキャップ２０９が外れると、これを警告して運転を停止する。この場合、ドレンキャップ２０９の装着があると、警告を自動的にリセットする。同時に運転を自動的に再開してもよい。なお、ドレンキャップ２０９の途中外れにおいても、ある短時間の間であればユーザによる運転途中でのドレン抜きと判断して警告や運転停止を行わないようにすることができる。
【００７３】
さらに、浴室乾燥モードでは除湿水の発生量が多いことが考えられ、ドレンキャップ２０９が装着されていると、貯水ポンプ１１を駆動し貯水タンク９が満杯になったときは運転を停止して、それ以上除湿が継続されることによる除湿水の溢れ出しや本体１２内でも漏水などに対応する。この場合、警告を行うことによって、除湿途中での運転停止を告知し、かつ貯水タンク９の排水と除湿再開を促すことができる。
【００７４】
なお、ドレンキャップ２０９の着脱は、ドレン弁の開閉に置き換えられる。このドレン弁を電磁弁にすると自動開閉でき、例えば、通常除湿モードで自動的に閉じ、浴室乾燥モードでは自動的に開いて常時排水するようにできる。この場合、貯水ポンプ１１は停止しておく。
【００７５】
また、ドレンキャップ２０９がドレンセンサ２１０によって検出されていないのに、水受け８の水位が上昇するときは、送水路２６の詰まりと考えられる。そこで、このような場合も運転を停止して対応することができ、その旨の警告を行うのが好適である。また、水受け８内がくみ出し水位に達して貯水ポンプ１１を駆動して貯水タンク９への送水を行うのに、水受け８が最低水位になっても所定時間の間は送水を継続する。これにより、本体１２の傾きや水面の波立ちなどによる万一の場合の残水をも送水しておくことで、次の送水までの時間間隔が短くなって貯水ポンプ１１の駆動回数が徒に多くなるようなことを防止することができる。また、このことは運転停止時にも有効である。
【００７６】
図１３、図１４に貯水ポンプ１１の駆動制御の具体例を示している。図１３において、まず制御モードの判定を行う。浴室乾燥でなければ、つまり通常の除湿モードであれば水位検知タイマＴをスタートさせ、タイムアップすると、水位検知モードに移行する。まず、貯水センサ２０７が貯水タンク９の満杯を検出してオフしているとドレン処理として運転の停止および告知を行い、貯水タンク９のドレン処理が行われるようにする。貯水センサ２０７が満杯を検出せずオン状態であると図１４のＡに移行し、水受けセンサ１３１が所定の水位を検出してオンしている間、貯水ポンプ１１を駆動して貯水タンク９への送水を行い、水受けセンサ１３１が最低水位を検出してオフとなると、ポンプ駆動タイマＴ１をスタートさせ、これがタイムアップするまで送水を継続し、タイムアップすると貯水ポンプ１１をオフする。
【００７７】
図１３において浴室乾燥モードであると、図１４のＢに移行し、運転スイッチがオンからオフへの変化、または貯水センサ２０７がオンであるとき、運定を停止するためにポンプ駆動タイマＴ２をセットして、これがタイムアップするまで貯水ポンプ１１を駆動し、タイムアップによって停止する。運転スイッチがオンからオフへの変化でなく、または貯水センサ２０７がオフであるとき、ドレンキャップ２０９の着脱の有無をドレンセンサ２１０によって判定し、ドレンセンサ２１０がオフでドレンキャップ２０９の装着がなければ、貯水ポンプ１１を停止する。ドレンセンサ２１０がオンでドレンキャップ２０９が装着状態であるとき、図１４のＡ以下の制御を通常の除湿モード時と同じように行う。
【００７８】
【発明の効果】
本発明の除湿機によれば、吸湿材、除湿ファン、再生ヒータ、再生ファン、熱交換器の組み合わせにより、室内空気を吸湿材にて除湿することを循環系にて繰り返し、室内空気から吸湿して除湿を繰り返す吸湿材につき加熱した空気を通すことによって除湿水を奪い再生を図って前記室内空気に対する吸湿機能を保証して、圧縮機を用いるタイプのものよりも小型かつ軽量なものにて除湿機能を満足することができる。
【００７９】
この際、吸湿材の吸湿度合は、室内空気から吸湿した湿気を加熱した再生空気によって奪い取った吸湿空気の湿度、また、この湿度を奪い取るに要した熱量、つまり、再生ヒータの温度に対する吸湿空気の降温度にて知ることができる。また、吸湿材の単位体積当たりの飽和吸湿量は既知である。これらから、センサによって検出された吸湿材の吸湿度合に高低に応じて、再生ヒータの温度、再生ファンの回転数、除湿ファンの回転数、吸湿材の移動速度、のうち少なくとも１つの除湿条件を変化させることで、吸湿材を吸湿に適した状態に置くことができ、設定した通りの除湿機能を発揮させられる。
【００８０】
除湿条件の変化は、吸湿度合の所定の変動に対応して行うことにより、除湿の微妙な変化は実感できにくいことから、吸湿材の吸湿度合に所定の変動があったときに除湿条件を変化させても問題にならず、変化操作を無駄に行わないでよくなる。これによって、頻繁な変化操作で故障の原因になったり寿命が低下したりするのを回避することができる。
【００８１】
また、除湿条件の変化は、所定時間内の平均吸湿度合の変動に対応して行うことにより、所定時間単位で吸湿度合の変動を見て除湿条件の変化操作をするので、この場合も、変化操作を無駄に行わないでよくなる。これによって、頻繁な変化操作で故障の原因になったり寿命が低下したりするのを回避することができる。特に、所定時間単位で吸湿度合を見るのに、その平均値によるので、次の所定時間経過時まで一定の除湿条件に置くのに、イレギュラーな検出吸湿度合による不適切な、あるいは異常な設定をしてしまうのを回避することができる。
【００８２】
除湿条件の変化は、運転初期に検出した吸湿度合に対応して行い、以降は吸湿度合の変動に対応して行うことにより、運転初期は吸湿度合に変化はあまりないものの、運転停止中も環境湿度の影響を受けていて、吸湿状態が一定していないのを、運転初期に検出した吸湿度合を基に除湿条件を変化させることで、初期運転時の吸湿度合のばらつきに対応し、それ以降は吸湿度合の変動によって対応するので、運転初期、それ以降共に吸湿に適した条件設定ができる。
【００８３】
除湿条件の変化は、吸湿度合の変動に対応して、その変動に見合う変化未満の所定の条件にて所定時間行って後、前記変動に見合う変化条件にて行うことにより、除湿条件の変化操作を行うべき吸湿度合の変動があったとき、それに見合う所定の条件に一挙に変更することによる急激な変化を避けて、運転状態の安定を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る除湿機の実施例の全体構成を示す縦断面図である。
【図２】図１の除湿機の横断面図である。
【図３】図１、図２の除湿機の吸湿材を持った仕切り壁の背面図である。
【図４】図３の仕切り壁の背面側から見た斜視図である。
【図５】図１、図２の除湿器の熱交換器を示す斜視図である。
【図６】図１、図２の除湿機の水受けを示す断面図である。
【図７】図６の水受けの平面図である。
【図８】図１、図２の除湿器の熱交換器と再生ファンとの連絡路部分の要部断面図である。
【図９】図１、図２の除湿機の制御装置例を示すブロック図である。
【図１０】図９に示す制御装置の湿度による吸湿材の監視制御例を示すフローチャートである。
【図１１】図９に示す制御装置の温度による吸湿材の監視制御例を示すフローチャートである。
【図１２】図９に示す制御装置の浴室乾燥モードの制御例を示すフローチャートである。
【図１３】図９に示す制御装置の貯水ポンプの制御例を示す前段のフローチャートである。
【図１４】図９に示す制御装置の図１３に示すフローチャートに続く後段のフローチャートである。
【符号の説明】
Ａ  循環系
１  吸湿材
２  室内空気
３  除湿ファン
４  再生空気
５  再生ヒータ
６  再生ファン
７  熱交換器
８  水受け
１１  貯水ポンプ
２８  操作パネル
７１  ギヤドモータ
１３１  水受けセンサ
２０１  吸湿センサ
２０２  制御装置
２０４  温度センサ
２０５  湿度センサ
２０６  除湿センサ
２０７  貯水センサ
２０８  表示ランプ
２０９  ドレンキャップ
２０９ａ  ドレン排水口
２１０  ドレンセンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2004275924.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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