(57)【要約】【課題】骨格部材に金属フレームを用いずに強度が確保され、軽量化が可能となるとともに、加工が容易となり、かつ製造コストを低減でき、しかも、多様な形状・構造に対しても容易に対応することができる遊技装置の筺体構造を得る。【解決手段】起動スイッチによって回転を開始するとともに、停止スイッチによる停止操作によって停止する回胴を備えた遊技装置の筺体構造であって、対向する内面８１ａ、８１ａ同士の間に回胴を配設する一対の側板８１、８１と、一対の側板８１、８１の底部８１ｂ同士を連結する底板８３と、一対の側板８１、８１の後縁８１ｃ同士を連結する背板８５と、一対の側板８１、８１の上部８１ｄ同士を連結する天板８７とを具備し、側板８１、底板８３、背板８５及び天板８７を、木質材によって形成した。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
起動スイッチによって回転を開始するとともに、停止スイッチによる停止操作によって停止する回胴を備えた遊技装置の筺体構造であって、
対向する内面同士の間に前記回胴を配設する一対の側板と、該一対の側板の底部同士を連結する底板と、前記一対の側板の後縁同士を連結する背板と、前記一対の側板の上部同士を連結する天板とを具備し、
前記側板、前記底板、前記背板及び前記天板が、木質材からなることを特徴とする遊技装置の筺体構造。
【請求項２】
請求項１記載の遊技装置の筺体構造であって、
前記一対の側板のそれぞれに、上下方向略中央位置で、前方に突出する凸部が延設され、
前記一対の側板の前縁が、該凸部同士に亘って固設されたレール部材により連結されたことを特徴とする遊技装置の筺体構造。
【請求項３】
請求項２記載の遊技装置の筺体構造であって、
前記底板が前記一対の側板の間に挟着され、前記天板が前記一対の側板の上端面に架設されたことを特徴とする遊技装置の筺体構造。
【請求項４】
請求項３記載の遊技装置の筺体構造であって、
前記背板が前記一対の側板の後縁同士の間に挟着されて、前記一対の側板の対面同士が固定されたことを特徴とする遊技装置の筺体構造。
【請求項５】
請求項４記載の遊技装置の筺体構造であって、
前記背板が前記天板の上面より突出し、該突出した背板の前面に前記天板の後端面が当接されたことを特徴とする遊技装置の筺体構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、起動スイッチによって回転を開始するとともに、停止スイッチによって停止する回胴を備えた遊技装置の筺体構造に関し、特に、筺体の軽量化、製作の容易性を高める改良技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技装置であるスロットマシンは、外周面に所定間隔で描かれた複数の図柄列のうち一部が表示窓に表示されるように並列に配置された複数の回胴を備えている。この種のスロットマシンには、従来のパチスロのように所謂、島に取り付けて複数台を並べて設置するもの（島置き型）の他、ゲームセンタやカジノの娯楽施設、或いは宿泊施設等で単独や少数台を直接床面に設置するもの（直接設置型）がある。特に、ゲームセンタやカジノの娯楽施設に設置される直接設置型のスロットマシンでは、客を惹き付けるための豪華さが求められる。
【０００３】
従来、この種の遊技装置には、板金によりゲーム機本体を覆うものや、プラスチック等により筺体を覆うものが存在していた。また、プラスチックによって筺体を覆うと、樹脂成形により３次元的なデザイン形状を容易に実現できるという利点があった。
【０００４】
ところが、板金により筺体用フレームを製作した場合、加工が困難であり、３次元的なデザイン形状を実現するのが困難であった。また、プラスチックにより筺体用フレームを製作した場合、強度的に弱い問題があった。そこで、３次元形状のデザインが容易に行え、かつ強度の確保も可能な筺体用フレームが提案されている。
【０００５】
この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては次のものがある。
【特許文献１】
特開２００２−３３６４０７号公報
【０００６】
上記特許文献１に開示される図８に示すゲーム機１は、メイン画面３に、ユーザーが硬貨を投入する硬貨投入口５、ゲーム内容を表示するゲーム表示部７、ゲームを操作する各種操作ボタン９が設けられる他、勝ちゲームの際にコインが排出されるコイン排出口１１が設けられている。ゲーム表示部７には回転する３列のリール１３が示されている。ゲーム機用フレーム１５は、ゲーム機本体の一部又は全体を覆う図９に示す板金フレーム１７と、板金フレーム１７に対して外側に取り付けられ、所望の３次元形状が形成された樹脂フレーム１９とを備える。
【０００７】
樹脂フレーム１９は、板金フレーム１７との間に図１０に示す中空領域２１が形成されるように取り付けられている。このようなゲーム機用フレーム１５によれば、板金フレーム１７が使用されているため、剛性に優れる。また、樹脂フレーム１９が使用されているため、３次元形状のデザインを容易に形成することが可能である。そして、樹脂フレーム１９は板金フレーム１７との間に中空領域２１が形成されるため、軽量化を図ることが可能となっている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の遊技装置の筺体構造（上記のゲーム機用フレーム等）は、骨格部材に金属フレーム（上記の板金フレーム１７等）を用いて強度を確保していたため、大幅な軽量化を達成することはできなかった。このため、金属フレームを有する従来の遊技装置は、全体重量が大きくなり、設置や移動が大掛かりとなる問題があった。また、金属フレームの製作は、加工工数が掛かるため、製造コストが増大するととともに、製作時間もかかる問題があった。さらに、骨格部材である金属フレームに、３次元形状のデザインを容易にするための樹脂フレームを取り付けた場合には、形状変更の都度、樹脂成形金型等を修正、或いは新規製作しなくてはならず、多様な形状・構造に対して、柔軟的に対応することが困難となった。
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、骨格部材に金属フレームを用いずに強度が確保され、軽量化が可能となるとともに、加工が容易となり、かつ製造コストを低減でき、しかも、多様な形状・構造に対しても容易に対応することができる遊技装置の筺体構造を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係る請求項１記載の遊技装置の筺体構造は、起動スイッチによって回転を開始するとともに、停止スイッチによる停止操作によって停止する回胴を備えた遊技装置の筺体構造であって、対向する内面同士の間に前記回胴を配設する一対の側板と、該一対の側板の底部同士を連結する底板と、前記一対の側板の後縁同士を連結する背板と、前記一対の側板の上部同士を連結する天板とを具備し、前記側板、前記底板、前記背板及び前記天板が、木質材からなることを特徴とする。
【００１０】
この遊技装置の筺体構造では、一対の側板と、底板と、背板と、天板とが連結され、筺体が、前面に開口を有する一体の箱状構造物となって、所定の強度を有することになる。これにより、骨格部材に金属フレームを用いて強度を確保していた従来の筺体構造に比べ、軽量化を達成することが可能となる。また、木質材が用いられることで、金属に比べて加工が容易となり、製造コストが低減されるとともに、製作時間の短縮も可能となる。さらには、木質材は、樹脂製品と異なって成形金型が不要であり、加工が容易なことから、顧客のニーズに応じた多様な形状・構造に対し、柔軟に対応が可能となる。
【００１１】
請求項２記載の遊技装置の筺体構造は、請求項１記載の遊技装置の筺体構造であって、前記一対の側板のそれぞれに、上下方向略中央位置で、前方に突出する凸部が延設され、前記一対の側板の前縁が、該凸部同士に亘って固設されたレール部材により連結されたことを特徴とする。
【００１２】
この遊技装置の筺体構造では、底板と、背板と、天板とが連結され、筺体が、前面に、回胴や操作面を表出させるための大きな開口を有した一体の箱状構造物となる。そして、一対の側板のそれぞれに延設された凸部同士にレール部材が固設され、このレール部材を介して一対の側板の前縁が連結されることで、前面に大きな開口を有する箱状構造物の強度が、開口面積を狭めることなく高められることになる。
【００１３】
請求項３記載の遊技装置の筺体構造は、請求項２記載の遊技装置の筺体構造であって、前記底板が前記一対の側板の間に挟着され、前記天板が前記一対の側板の上端面に架設されたことを特徴とする。
【００１４】
この遊技装置の筺体構造では、箱状構造物の底板が一対の側板の間に挟着されることで、底板の左右端面が側板の下端において露出しなくなり、見栄えが良好になる。また、天板が一対の側板の上端面に架設されることで、天板が一対の側板の間に挟まれる構造に比べ、天板の取り外しが容易な構造となり、装置内部へのメンテナンス性が良好となる。
【００１５】
請求項４記載の遊技装置の筺体構造は、  請求項３記載の遊技装置の筺体構造であって、前記背板が前記一対の側板の後縁同士の間に挟着されて、前記一対の側板の対面同士が固定されたことを特徴とする。
【００１６】
この遊技装置の筺体構造では、箱状構造物の背面を塞ぐ背板が、一対の側板の後縁同士の間に挟着されることで、背板の左右端面が一対の側板の対面に当接され、一対の側板の後端面と、背板の後面とが同一面に配設可能となる。これにより、一対の側板の後縁から背板が厚み分突出して、背板の端面が露出することがなくなり、見栄えが良好になる。
【００１７】
請求項５記載の遊技装置の筺体構造は、請求項４記載の遊技装置の筺体構造であって、前記背板が前記天板の上面より突出し、該突出した背板の前面に前記天板の後端面が当接されたことを特徴とする。
【００１８】
この遊技装置の筺体構造では、天板の上面が後部で背板に当接し、この背板が天板の上面から上方向に突出することで、この背板の突出部分が、天板の上面に置いた例えば遊技媒体収容箱等のこぼれ止め用ストッパとして機能するようになる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る遊技装置の筺体構造の好適な実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明に係る筺体構造の斜視図、図２は図１に示した筺体構造を有する遊技装置の外観図、図３は図２に示した遊技装置の分解斜視図、図４はレール部材の斜視図、図５は側板の上部正面視を（ａ）、側板の下部正面視を（ｂ）に示した説明図、図６は側板と背板との接合構造を表した平面図、図７は背板の突出部を表した斜視図である。
【００２０】
この実施の形態による遊技装置の筺体構造は、例えば図２に示す遊技装置（以下、「スロットマシン」という）１００に適用される。スロットマシン１００は、複数の図柄列を回転表示させる表示手段３１と、複数の図柄列の回転を開始させる起動スイッチ３３と、図柄列を個々に停止させる停止スイッチ３５とを筺体３７の前面で間口方向に並設して備えている。筺体３７の前面上部には、運転表示灯３９、配当表示パネル４１が取付けられている。表示手段３１の下方には、上記起動スイッチ３３、上記停止スイッチ３５等が設けられた操作面４３が位置している。
【００２１】
表示手段３１には図示しない３本の平行な線とＸ字状に交差する２本の線とからなる５本の入賞ラインが画かれた窓４５が設けられ、窓４５のなかには周面に複数の異なる図柄列を表示する図３に示す三つの回胴リール４７ａ、４７ｂ、４７ｃが内蔵される。各回胴リール４７ａ、４７ｂ、４７ｃの停止時には、入賞ラインに沿うように３列３段計９個の図柄が窓４５から視認されるようになしている。
【００２２】
操作面４３の左方には、投入個数１、２及び３個に対応した貯留メダル投入ボタン４９ａ、４９ｂ、４９ｃが設けられている。操作面４３の右方には、個別メダル投入口５１と、一括メダル投入口５３が配置されている。これら、貯留メダル投入ボタン４９ａ、４９ｂ、４９ｃと個別メダル投入口５１とによってメダル投入機構が構成されている。また、操作面４３の左端直上にはメダル清算ボタン５５が設けられる。操作面４３の中央部に設けられた図柄列の停止スイッチ３５は、各回胴リール４７ａ、４７ｂ、４７ｃに対応した停止ボタン３５ａ、３５ｂ、３５ｃが配列されている。
【００２３】
また、図３に示すように、筺体３７の上部には、照明ランプ５７が内蔵され、照明ランプ５７の左右にはサイドスピーカ５９、５９が内蔵される。筺体３７内部の回胴リール４７ａ、４７ｂ、４７ｃの近傍には、集中端子基板６１と、サブ基板６３と、第１メイン基板６５及び第２メイン基板６７とを搭載するメイン基板取付ボート６９が取り付けられる。
【００２４】
操作面４３と表示手段３１の窓４５との間には補給シュート７１が開口され、補給シュート７１に投入された遊技メダルは、筺体３７の下部に内蔵されるホッパータンク７２に収納される。ホッパータンク７２の近傍には補助収納庫７５が装着され、補助収納庫７５はホッパータンク７２で収納しきれない遊技メダルを収納するようになっている。筺体３７の下部左上にはスピーカブラケット７７を介してウーハスピーカ７９が取り付けられる。また、筺体３７の底板の前方両側の隅２箇所には、筺体３７の高低レベルを調整するためのレベル調整装置８０が設けられている。
【００２５】
筺体３７の前面から遊技者に向かって延出した操作面４３には、さらに遊技者に向かって延出する手置き部７３が筺体３７の間口方向に亘って連続して設けられている。
【００２６】
筺体３７は、図１に示すように、対向する内面８１ａ、８１ａ同士の間に、回胴リール４７ａ、４７ｂ、４７ｃを配設する一対の側板８１、８１と、この一対の側板８１、８１の底部８１ｂ同士を連結する底板８３と、一対の側板８１、８１の後縁８１ｃ同士を連結する背板８５と、一対の側板８１、８１の上部８１ｄ同士を連結する天板８７とを備えてなる。
【００２７】
そして、これら側板８１、８１、底板８３、背板８５及び天板８７は、木質材からなる。この木質材としては、無垢の木板、木製合板（プライウッド）、木毛板（シージングボード）等を用いることができる。木質材の接続手段は、釘や螺子が用いられ、必要に応じてＬ形金具等の連結用金具が使用される他、接着剤が用いられてもよい。
【００２８】
また、上記木質材は、表裏面が平板であるものの他、筺体３７の表面側がデザインの施された凹凸面となるものであってもよい。この場合の凹凸は、所定厚を有する木質材の表面を切削加工して形成することができる。また、木質材は、接着剤を加えて混練した木片や大鋸屑を、所定圧力で集成したものであってもよく、このような木質材によれば、成形型を用いることで表面へ凹凸を一体に成形することも可能となる。
【００２９】
一対の側板８１、８１のそれぞれには、上下方向略中央位置で、前方に突出する凸部９１、９１が延設されている。この凸部９１、９１は、上記した手置き部７３の両側面を塞いでいる。凸部９１、９１同士には、図４に示すレール部材９３の両端が固設されている。レール部材９３は、上記と同様の木質材であることが好ましいが、その他、合成樹脂材であってもよい。レール部材９３と凸部９１、９１との固定は、例えば接着剤や、側板８１、８１から貫通する螺子、或いは側板８１、８１とレール部材９３との間に介在させた連結用金具によって行うことができる。
【００３０】
つまり、一対の側板８１、８１は、前縁８１ｅが、凸部９１、９１同士に亘って固設されたレール部材９３により連結されている。このように、回胴リール４７ａ、４７ｂ、４７ｃや操作面４３を表出させるための大きな開口９５を有した筺体３７は、レール部材９３を介して側板８１、８１の前縁８１ｅが連結されることで、前面に大きな開口９５を有する箱状構造物の強度が、開口面積を狭めることなく高められている。
【００３１】
筺体３７は、図５に（ｂ）に示すように底板８３が側板８１、８１の間に挟着され、図５（ａ）に示すように天板８７が側板８１、８１の上端面８１ｆに架設されている。筺体３７は、底板８３が側板８１、８１の間に挟着されることで、底板８３の左右端面８３ａが側板８１の下端において露出しなくなり、見栄えが良好になる。また、天板８７が側板８１、８１の上端面８１ｆに架設されることで、天板８７が側板８１、８１の間に挟まれる構造に比べ、天板８７の取り外しが容易な構造となり、装置内部へのメンテナンス性が良好となる。
【００３２】
また、筺体３７は、図６に示すように、背板８５が側板８１、８１の後縁８１ｃ同士の間に挟着されて、側板８１、８１の対面同士が固定されている。背板８５の固定は、例えば側板８１、８１の内面８１ａ、８１ａにＬ形金具９７を取り付けておき、このＬ形金具９７を介して固定することができる。このように、箱状構造物となる筺体３７の背面を塞ぐ背板８５が、側板８１、８１の後縁８１ｃ同士の間に挟着されることで、背板８５の左右端面８５ａが側板８１、８１の対面に当接され、側板８１、８１の後端面８１ｇと、背板８５の後面８５ｂとが同一面に配設可能となる。これにより、側板８１、８１の後縁８１ｃから背板８５が厚み分突出して、背板８５の端面８５ａが露出することがなくなり、見栄えが良好になる。
【００３３】
さらに、筺体３７は、図７に示すように、背板８５が天板８７の上面８７ａより突出し、この突出した背板８５の前面８５ｃに天板８７の後端面８７ｂが当接されている。これにより、天板８７の上面８７ａが後部で背板８５に当接し、この背板８５が天板８７の上面８７ａから上方向に突出することで、この背板８５の突出部分９９が、天板８７の上面８７ａに置いた例えば遊技媒体収容箱等のこぼれ止め用ストッパとして機能するようになる。
【００３４】
このように構成される筺体構造によれば、一対の側板８１、８１と、底板８３と、背板８５と、天板８７とが連結され、筺体３７が、前面に開口９５を有する一体の箱状構造物となって、所定の強度を有することになる。これにより、骨格部材に金属フレームを用いて強度を確保していた従来の筺体構造に比べ、軽量化を達成することが可能となる。また、木質材が用いられることで、金属に比べて加工が容易となり、製造コストが低減されるとともに、製作時間の短縮も可能となる。さらには、木質材を用いて箱状構造物を形成した筺体構造によれば、樹脂製品と異なって成形金型が不要であり、加工が容易になるので、顧客のニーズに応じた多様な形状・構造に対し、柔軟に対応することができる。
【００３５】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明に係る遊技装置の筺体構造によれば、対向する内面同士の間に回胴を配設する一対の側板と、一対の側板の底部同士を連結する底板と、一対の側板の後縁同士を連結する背板と、一対の側板の上部同士を連結する天板とを具備し、これら側板、底板、背板及び天板を軽量な木質材としたので、筺体が一体の箱状構造物となって所定の強度を有することになり、骨格部材に金属フレームを用いて強度を確保していた従来の筺体構造に比べ、軽量化を達成することができる。また、木質材は、樹脂製品と異なって成形金型が不要であり、金属に比べて加工が容易となるので、製造コストを低減できるとともに、製作時間の短縮も可能となり、しかも、多様な形状・構造に対しても容易に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る筺体構造の斜視図である。
【図２】図１に示した筺体構造を有する遊技装置の外観図である。
【図３】図２に示した遊技装置の分解斜視図である。
【図４】レール部材の斜視図である。
【図５】側板の上部正面視を（ａ）、側板の下部正面視を（ｂ）に示した説明図である。
【図６】側板と背板との接合構造を表した平面図である。
【図７】背板の突出部を表した斜視図である。
【図８】従来のゲーム機用フレームを備えたゲーム機の外観斜視図である。
【図９】図８に示したゲーム機用フレームの分解斜視図である。
【図１０】図９に示した樹脂フレームの背面図である。
【符号の説明】
３３…起動スイッチ、３５…停止スイッチ、４７ａ，４７ｂ，４７ｃ…回胴リール（回胴）、８１…側板、８１ｂ…底部、８１ｃ…後縁、８１ｄ…上部、８１ｅ…前縁、８１ｆ…上端面、８３…底板、８５…背板、８５ｃ…背板の前面、８７…天板、８７ａ…天板の上面、８７ｂ…天板の後端面、９１…凸部、９３…レール部材、１００…遊技装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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