(57)【要約】【課題】リプレイ機能を十分に活用することができる遊技機を提供する。【解決手段】新たな遊技媒体の投入なしに再ゲームを行なうことができるリプレイ機能を有する遊技機であって、前記再ゲームによって得られる利益を貯蓄する貯蓄手段と、遊技状況を監視する監視手段と、該監視手段の監視結果に基づいて前記貯蓄手段に貯蓄された利益を遊技者へと還元する貯蓄利益還元手段とを備える。また、前記利益は、再ゲームによって払出される遊技媒体とする。また、遊技媒体を排出する第１排出装置と、該第１排出装置から排出された遊技媒体を蓄える貯蓄装置と、該貯蓄装置に蓄えられた遊技媒体を排出する第２排出装置とを備える。【選択図】        図１６
2004275316.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
新たな遊技媒体の投入なしに再ゲームを行なうことができるリプレイ機能を有する遊技機であって、
前記再ゲームによって得られる利益を貯蓄する貯蓄手段と、遊技状況を監視する監視手段と、該監視手段の監視結果に基づいて前記貯蓄手段に貯蓄された利益を遊技者へと還元する貯蓄利益還元手段とを備えることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシン等の遊技機に関し、詳しくは、新たな遊技媒体の投入なしに再ゲームを行なうことができるリプレイ機能を有する遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技媒体の投入によりゲームが行われる遊技機では、新たな遊技媒体の投入を要せずに再度ゲームを行うことができる機能、所謂「リプレイ機能」を備えたものがある。例えば、スロットマシンに代表される遊技機では、ゲーム結果として、リプレイに対応する図柄が有効ライン上に停止すると、遊技者は、「リプレイ役」を獲得でき、次回のゲームでは、前回と同等のベットが自動的に行われ、遊技媒体としてのメダルを投入する必要なく、次回に再びゲームを行うことができる。以下、新たな遊技媒体の投入なしで再度行うことができるゲームを、「再ゲーム」と称する。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−０８５６３１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、リプレイ機能を有する遊技機では、リプレイ機能によって、再ゲームを行うことができることから、遊技媒体の単位数量当たりで行うことができるゲーム数を増加させることができ、これにより、遊技者が遊技媒体を過度に投資することを抑制することができるものの、再ゲームは、そもそも、前回にて消化すべきゲームを次回に持ち越して行うに過ぎないゲームであり、遊技の実態に何らの影響を与えるものではない。よって、遊技者にとって、リプレイ機能は、遊技の実態に関して実質的に価値のないものであり、遊技を行う上で、このリプレイ機能を邪魔に感じることもあり、遊技に対する情熱を低下させる原因となることもあった。特に、再ゲームが多発すると、何らの価値もなく消化されるゲーム数が多くなることから、ゲームを早く進行させたい遊技者にとっては、イライラ感が募り、遊技に対する情熱を著しく低下させてしまう。
【０００５】
このように、リプレイ機能は、遊技媒体の過度な投資を抑制するための遊技者に配慮した機能であるが、遊技者の中には、この配慮を享受しないばかりか、逆に不利益な機能として捉える者もおり、従来の遊技機では、折角のリプレイ機能が十分に活用しきれていなかった。
【０００６】
本発明は上記実状を鑑みてなされたものであり、リプレイ機能を十分に活用することができる遊技機の提供を課題とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための有効な手段を以下に示す。なお、必要に応じて、その作用、効果についても説明する。
【０００８】
手段１：新たな遊技媒体の投入なしに再ゲームを行なうことができるリプレイ機能を有する遊技機であって、前記再ゲームによって得られる利益を貯蓄する貯蓄手段と、遊技状況を監視する監視手段と、該監視手段の監視結果に基づいて前記貯蓄手段に貯蓄された利益を遊技者へと還元する貯蓄利益還元手段とを備えることを特徴とする遊技機。
【０００９】
ここで、リプレイ機能を有する遊技機とは、例えば、再ゲームを行うことができる権利を獲得する等、適宜のリプレイ条件の成立に基づいて、ゲーム状態を再ゲーム実行状態とする再ゲーム実行状態発生手段を備える遊技機とも言える。
【００１０】
また、再ゲームによって得られる利益としては、「遊技者の遊技操作に基づいて役の抽選を行う抽選手段を備えたスロットマシン等の遊技機において、前記抽選手段によって内部的に当選した役」、「内部的に当選した役を、回転するリールが停止する等のゲーム結果として獲得した役」、「獲得した役により払出しを受けることができる遊技媒体」等、種々の利益を例示することができる。
【００１１】
また、利益を貯蓄する手段としては、「遊技者に払出されるべき遊技媒体の実物を貯蓄するもの」、「遊技者に払出されるべき遊技媒体の数量を、記憶手段に記憶することによって貯蓄するもの」、「内部的に当選した役を、記憶手段に記憶することによって貯蓄するもの」、「ゲーム結果として獲得されるべき獲得役を、記憶手段に記憶することによって貯蓄するもの」等、種々の手段を例示することができる。
【００１２】
さらに、監視手段としては、「貯蓄手段によって貯蓄された利益の量を監視するもの」、「役の当否の抽選を行う役用の抽選手段や、この役用の抽選手段とは別途に設けられた抽選手段等、適宜の抽選手段を備えた遊技機において、前記抽選手段の抽選結果を監視するもの（この態様では、換言すれば、抽選手段により監視手段が構成される）」、「ボーナスを獲得した以降等の適宜の条件下にて消化されたゲーム数を監視するもの」等、適宜の遊技状況を監視するものであればよい。そして、貯蓄利益還元手段は、監視手段の監視結果に基づいて貯蓄された利益を遊技者へと還元するものであればよい。なお、貯蓄利益還元手段は、監視手段の監視結果が所定条件を満たせば、貯蓄された利益を遊技者へと還元するように構成すればよく、例えば、抽選手段により監視手段を構成する共に、抽選手段の抽選結果が還元の当選となったならば、貯蓄された利益を還元するようにしたり、利益の貯蓄量やゲーム数が上限値に達したならば、貯蓄された利益を還元するようにすればよい。
【００１３】
本手段では、貯蓄手段によって、リプレイ機能により行われたゲーム、すなわち「再ゲーム」、によって得られる利益が貯蓄されるため、再ゲームは、前回のゲームで消化されるべきゲームと同等のゲームとはならない。よって、リプレイ機能は、遊技の実態に影響を与えるものとなり、リプレイ機能自体に、価値が生じる。従って、ゲーム内容として、「遊技媒体を投入して、利益が得られるか否かのゲームを行う」といった内容に、「リプレイ機能によって利益を貯蓄する」といった新たな内容が加わり、遊技者に、遊技に関する新たな楽しみを与えることができる。また、ゲーム内容として、「貯蓄された利益を還元させる」といった新たな内容も加わり、このことからも、遊技者に、遊技に関する新たな楽しみを与えることができる。従って、リプレイ機能を十分に活用することができる。
【００１４】
なお、スロットマシン等の遊技機において、前回のゲームの結果として、次回のゲームにおいて自動的なベットを行わず、前回のゲームにて投入された遊技媒体と同数の遊技媒体を払出す遊技機であっても、次回のゲームにおいて新たな遊技媒体の投入を要しないことから、「リプレイ機能」を有する遊技機として、定義することができる。
【００１５】
手段２：手段１の遊技機において、前記貯蓄手段によって利益が貯蓄されることを案内する貯蓄案内手段を備えることを特徴とする遊技機。
【００１６】
ここで、貯蓄案内手段としては、適宜の表示装置にて、再ゲームにおいて、「貯蓄開始」、「貯蓄中」、「貯蓄終了」等の旨を表示し、もって、再ゲームにより得られる利益を貯蓄することを案内するものを例示することができる。また、スロットマシン等の遊技機において、リールの停止により獲得された「役」を表示し、もって、再ゲームにより得られる利益を貯蓄することを案内するものも例示することができる。なお、この態様では、獲得された「役」に応じたメダルを遊技者へと払出さず、適宜構成の貯蓄手段によって払出されるべきメダルが貯蓄される。
【００１７】
本手段では、利益の貯蓄が案内されるため、この案内を受けた遊技者は、利益の貯蓄を実感することができ、利益の貯蓄を楽しむことができる。また、貯蓄された利益を還元させるために、以降の遊技を楽しむこともできる。
【００１８】
手段３：手段１の遊技機において、前記貯蓄手段によって利益が貯蓄されることを案内しないことを特徴とする遊技機。
【００１９】
本手段では、利益の貯蓄が案内されないため、遊技者に対して、利益が貯蓄されたか否かを憶測させる余地が与えられる。よって、遊技者にとっては、遊技を進行させるに際して、利益の貯蓄の憶測が遊技内容に加わり、遊技内容が多様化し、この多様化した遊技を楽しむことができる。
【００２０】
手段４：手段１から手段３までのいずれか一つの遊技機において、前記利益は、再ゲームによって払出される遊技媒体であること特徴とする遊技機。
【００２１】
本手段は、利益の態様を具体的に限定するものであり、遊技媒体といった、遊技者にとっての直接的な利益を貯蓄する。よって、リプレイ機能は、遊技の実態に大きく影響し、リプレイ機能自体の価値の重みが増大する。従って、遊技者に、リプレイ機能に対して大きく関心を抱かせることができ、大きな価値のあるリプレイ機能を加えた新たな内容の遊技を楽しませることができる。
【００２２】
また、利益を遊技媒体とすることで、遊技機の内部において、遊技媒体を、実物やデータとして一旦払出し、その後の処理として、利益である遊技媒体の貯蓄及び還元を行うこととする等、遊技媒体の払出しに関する処理と、遊技媒体の貯蓄及び還元に関する処理とを、個別に行うことができる。このような処理を採用することで、利益の貯蓄及び還元を、簡便な手法によって実現することができる。
【００２３】
手段５：手段４の遊技機において、遊技結果に応じた数量の遊技媒体を排出する第１排出装置と、該第１排出装置から排出された遊技媒体を蓄える貯蓄装置と、該貯蓄装置に蓄えられた遊技媒体を排出する第２排出装置とを備え、前記貯蓄手段は、前記貯蓄装置に遊技媒体を貯蓄するものとして構成され、前記貯蓄利益還元手段は、前記貯蓄装置に貯蓄された遊技媒体を前記第２排出装置によって払出すものとして構成されていることを特徴とする遊技機。
【００２４】
ここで、貯蓄装置は、第１排出装置から排出された再ゲームでの利益である遊技媒体を貯蓄するものであればよく、第１排出装置からの遊技媒体の排出方向を、通常時には遊技機外部側へ、再ゲーム時には貯蓄装置側へと振り分ける振分手段等を有するもの等を採用すればよい。ここで、振分手段としては、「第１排出装置の作動態様を異ならせて遊技媒体の排出方向を振り分けるもの」、「遊技機外部に遊技媒体を排出する外部用の排出装置と、これとは別途に、貯蓄装置に遊技媒体を排出する貯蓄用の排出装置とを設けると共に、貯蓄用の排出装置を第１排出装置とし、各排出装置を個別に駆動することにより、遊技媒体の排出方向を振り分けるもの」、「第１排出装置から排出された遊技媒体の通路を切換えて、遊技媒体の排出方向を振り分けるもの」等、種々の手段を例示することができる。
【００２５】
また貯蓄装置としては、振分手段を採用した構造に限らず、第１排出装置から排出された遊技媒体の全てを、一旦、収容し、通常の払出しを行う状態では、収容した遊技媒体の中から、第１排出装置から供給された数量と同量の遊技媒体を払出し、遊技媒体を外部に払出さずに貯蓄する状態では、払出しを行わず、第１排出装置から供給された分を収容して、そのまま貯蓄するものであってもよい。
【００２６】
本手段では、貯蓄手段及び貯蓄利益還元手段の機械的な構成が、第１排出装置以降の構成と具現化される。よって、第１排出装置に至るまでの機械的な構成として、従来と同様な遊技機の構成を採用することが可能となり、利益の貯蓄及び還元を行う遊技機を簡便に実現することができる。
【００２７】
手段６：手段５の遊技機において、前記貯蓄装置は、前記第１排出装置から排出された遊技媒体の通路を、遊技媒体を外部に払出す払出口側または貯蓄装置自体側に切り換える排出通路切換装置を備えてなることを特徴とする遊技機。
【００２８】
本手段では、第１排出装置から排出された後の遊技媒体の処理にて、遊技媒体の貯蓄及び還元が行われることになるため、第１排出装置までの機械的な構成として、従来と同様な遊技機の構成を採用することが可能となり、利益の貯蓄及び還元を行う遊技機を、より一層、簡便に実現することができる。
【００２９】
手段７：手段５または手段６の遊技機において、遊技者の遊技操作に基づいて役の抽選を行う抽選手段を備える遊技機であり、前記抽選手段及び前記第１排出装置を制御する主制御装置と、該主制御装置からの情報に基づき、前記貯蓄装置及び前記第２排出装置を制御する副制御装置とを備えることを特徴とする遊技機。
【００３０】
本手段では、遊技媒体の貯蓄及び還元に関する制御が、副制御装置によって行われることになる。よって、遊技媒体の貯蓄及び還元に関する制御を主制御装置にて制御する必要がなく、第１排出装置から遊技媒体を払出すまでの制御を、従来と同様な遊技機での主制御装置により行うことができ、利益の貯蓄及び還元を行う遊技機を、より一層、簡便に実現することができる。
【００３１】
手段８：手段１から手段７までのいずれか一つの遊技機において、前記監視手段は、遊技状況として、前記貯蓄手段に貯蓄された利益の量を監視し、前記貯蓄利益還元手段は、前記監視手段の監視結果として、貯蓄された利益の量が上限値に達すると、貯蓄された利益を還元することを特徴とする遊技機。
【００３２】
ここで、上限値は、予め設定された値であってもよく、或は、１回の還元の終了後や、還元の終了後における最初の貯蓄実行時等の適宜タイミングにて、適宜の設定手段によって適宜に設定された値であってもよい。
【００３３】
本手段では、貯蓄された利益の量が上限値に達すると、貯蓄された利益を還元するため、無用に多量の利益を貯蓄することが防止される。よって、遊技者に不当に不利益を生じさせない遊技機とすることができる。また、利益として、遊技媒体の実物を貯蓄する態様では、機械的構成によって利益を貯蓄することになるのであるが、貯蓄量に上限を設けることができることから、許容量を超えた遊技媒体が貯蓄されることを防止できる。
【００３４】
手段９：手段１から手段８までのいずれか一つの遊技機において、前記貯蓄利益還元手段は、遊技機における通常のゲームとは異なるゲームとして実行される還元ゲームでのゲーム結果として、貯蓄された利益を還元することを特徴とする遊技機。
【００３５】
本手段では、還元ゲームにて利益が還元されため、この還元ゲームは、通常のゲームよりも付加価値の高いゲームとなる。よって、この還元ゲームによって、遊技者に、通常のゲームとは異なる楽しみを与えることができ、繰り返し行われるゲームを退屈させずに楽しませることができる。
【００３６】
手段１０：手段１から手段９までのいずれか一つの遊技機において、貯蓄された利益の還元量を決定する還元量決定手段を備え、前記貯蓄利益還元手段は、貯蓄された利益を、前記還元量決定手段によって決定された還元量に応じて還元することを特徴とする遊技機。
【００３７】
本手段では、遊技内容として、貯蓄された利益の還元量を決定する内容が新たに加わることになる。よって、遊技内容をより一層、多様化することができ、遊技者に遊技を楽しませることができる。
【００３８】
手段１１：手段１から手段１０までのいずれか一つの遊技機において、スロットマシンであることを特徴とする遊技機。
【００３９】
本手段は、遊技機としてスロットマシンを対象としたものであり、本手段によれば、スロットマシンにおいて上述した各手段のいずれかの作用効果を得ることができる。
【００４０】
手段１２：手段１から手段１０までのいずれか一つの遊技機において、スロットマシンとパチンコ機とを融合させてなることを特徴とする遊技機。
【００４１】
本手段は、遊技機としてスロットマシンとパチンコ機とを融合させてなるものを対象としたものである。ここで、スロットマシンとパチンコ機とを融合させてなる遊技機とは、遊技媒体として、メダルの代わりに遊技球を用いるスロットマシンである。本手段によれば、スロットマシンとパチンコ機とを融合させてなるものにおいて、上述した各手段のいずれかの作用効果を得ることができる。
【００４２】
なお、本発明の遊技機としては、以上のようなスロットマシン、パチンコ機とスロットマシンとを融合させてなる融合機等を挙げることができるが、この他、パチンコ機、アレンジボール、スマートボール、各種のコインゲーム等、種々の遊技機を対象とすることもできる。
【００４３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をスロットマシンに具体化した一実施形態を、図面に基づいて詳細に説明する。
【００４４】
図１に示すように、スロットマシン１０は、前面が開放した箱状の本体１１と、左辺を回動軸として本体１１に回動可能に取り付けられ、本体１１の前面を開閉する前面パネル１２とを備えており、本体１１と前面パネル１２とを施錠する施錠装置１３により、通常は前面パネル１２が本体１１の前面を閉塞した状態で固定されている。そして、前面パネル１２は、遊技に伴なって種々の演出を行う演出パネル部３０と、本体１１内部に設けられたリール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒの一部を露呈させる遊技パネル部４０と、遊技を行うための種々の操作部を有する操作パネル部５０と、メダルの払出しを行う払出パネル部６０とを具備するものとして構成されており、以下各構成について詳細に説明する。
【００４５】
演出パネル部３０は、点灯・点滅する各種ランプ３１と、種々の効果音や音声を出力するスピーカー３２と、種々の情報を表示する表示装置３３とを備えている。これら各種ランプ３１、スピーカ３２及び表示装置３３は、多様な態様で作動して遊技中に種々の演出を行うものであり、演出手段を構成するものである。なお、表示装置３３は、例えば、数字、文字、種々のキャラクター、種々の物品等の図柄、レースや競技等の成り行きの結果に意味のあるストーリーの描写等を表示するものであり、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、ＣＲＴ、ドットマトリックス、発光ダイオード（ＬＥＤ）、エレクトロルミネセンス（ＥＬ）、蛍光表示管等を用いて構成されている。
【００４６】
遊技パネル部４０は、左リール２０Ｌ、中リール２０Ｍ及び右リール２０Ｒの各リールに描かれた図柄のうち、縦列に３つの図柄を視認可能とするものである。また、遊技パネル部４０は、３種類のベットランプ４１，４２，４３と、クレジット枚数表示部４４と、ゲーム数表示部４５と、払出枚数表示部４６と備えている。
【００４７】
ベットランプ４１，４２，４３は、ベットされたメダルの枚数を表示するものである。クレジット枚数表示部４４は、クレジット機能が有効なときに、投入されたメダルや払出されるべきメダルの貯留枚数を表示するものである。ゲーム数表示部４５は、ビッグボーナスやレギュラーボーナス時に、進行するゲーム数を表示するものである。例えば、ビッグボーナスゲーム時には、残りの小役ゲーム数や残りのＪＡＣゲーム数を表示するものである。払出枚数表示部４６は、獲得された役に応じて払出されるメダルの枚数を表示するものである。
【００４８】
このスロットマシン１０では、一点鎖線で示した５本のライン（一つの中段ライン４１Ｌ、二つの上下段ライン４２Ｌ、二つの対角ライン４３Ｌ）が、ベットされたメダルの枚数に応じて適宜有効化される。具体的には、１枚ベットでは、１ベットランプ４１が点灯し、中段ライン４１Ｌが有効化され、２枚ベットでは、１枚ベットランプ４１及び２枚ベットランプ４２が点灯し、中段ライン４１Ｌに加えて上下段ライン４２Ｌが有効化され、３枚ベットでは、１枚ベットランプ４１、２枚ベットランプ４２及び３枚ベットベットランプ４３が点灯し、中段ライン４１、上下段ライン４２に加えて対角ライン４３Ｌが有効化される。そして、回転中の左リール２０Ｌ、中リール２０Ｍ及び右リール２０Ｒが停止して、有効化されたライン上に適宜の図柄が停止すると、「役の獲得」となり、図柄の種類、すなわち「役の種類」、に応じた枚数のメダルの払出しが行われたり、ベットし直すことなく再ゲーム（リプレイ）を行うことが可能な状態とされる。また、有効ライン上にて、特別な図柄であるボーナス図柄が停止すると、ボーナスインとなり、適宜のボーナスゲームが開始される。
【００４９】
操作パネル部５０は、遊技者により操作される操作部として、メダルが投入されるメダル投入口５１、メダルが詰まったときに詰まったメダルを排出させるための返却ボタン５２、全てのリール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒの回転を開始させるためのスタートレバー５３、回転中の左リール２０Ｌ、中リール２０Ｍ及び右リール２０Ｒを夫々停止させるための左リールストップボタン５４Ｌ、中リールストップボタン５４Ｍ及び右リールストップボタン５４Ｒ、クレジット機能を有効化または無効化するためのクレジットボタン５５、クレジット機能が有効状態である時のベット数を決定するための１ベットボタン５６Ａ、２ベットボタン５６Ｂ及びマックスベットボタン５６Ｃとを備えている。
【００５０】
クレジットボタン５５は、押下操作されることによってクレジット機能の有効化及び無効化を切り換えるものであり、一度押下されるとクレジット機能が有効化され、再度押下されるとクレジット機能が無効化される。ここで、クレジット機能とは、最大ベット枚数（本例では３枚）を越えてメダルが投入された時や、「役の獲得」によってメダルが払出される時に、メダルの枚数を貯留する機能（最大貯留枚数は５０枚）であり、クレジット機能によりメダルが貯留された場合には、貯留枚数がクレジット枚数表示部４４に表示される。なお、メダルの貯留枚数が５０枚を越えた時には、越えた枚数分のメダルが払出口６１から払出される。また、クレジット機能が無効化された場合には、貯留された枚数分のメダルが払出口６１から払出される。
【００５１】
払出パネル部６０は、本体２内に設けられたホッパー７０（図２参照）から排出されるメダルを払出す払出口６１と、払出口６１から払出されたメダルを溜める受け皿６２とを備えている。
【００５２】
次に、スロットマシン１０の内部の構成について説明する。
【００５３】
図２に示すように、本体１１内には、回転駆動される左リール２０Ｌ、中リール２０Ｍ及び右リール２０Ｒと、投入されたメダルを蓄えるホッパー７０と、電源スイッチ８１、リセットボタン８２及び設定キー装置８３等を有する電源ボックス８０と、主制御装置１００等の各種制御装置とが収容されている。また、前面パネル１２の裏面側内部には、副制御装置２００等の各種制御装置が収容されている。
【００５４】
左リール２０Ｌ、中リール２０Ｍ及び右リール２０Ｒは、夫々、周方向に２１個の図柄が描かれたものであり、ステッピングモータ（図示省略）等の駆動装置によって、回転角度を的確に制御して回転駆動される。
【００５５】
ホッパー７０は、メダルを蓄える共に、「役の獲得」に応じて適宜枚数のメダルを排出するものである。ここで、本例では、ホッパー７０が、第１ホッパー７１と第２ホッパーとを備えたものとして構成されている。
【００５６】
第１ホッパー７１は、メダル投入口５１から投入されたメダルを蓄えると共に蓄えたメダルを排出するものであり、メダルを排出する排出装置７１Ａを備える。払出装置７１Ａは、モータ等の駆動装置によって回転駆動されてメダルを搬出する搬出盤（図示省略）を有してなり、搬出盤の回転によって、メダルを１枚づつ排出する。また、排出装置７１Ａは、排出センサ（図示省略）を備えており、この排出センサによって、排出されたメダルを検出して枚数をカウントし、このカウント数に基づいて搬出盤を的確に駆動することにより、正確な枚数のメダルを排出する。
【００５７】
第２ホッパー７２もメダルを蓄えると共に蓄えたメダルを排出するものであり、メダルを排出する排出装置７２Ａを備える。ここで、排出装置７２Ａは、第１ホッパー７１の排出装置７１Ａと同様に構成されている。なお、第１ホッパー７１と、第２ホッパー７２とは、排出通路切換装置７３が設けられたメダルの通路を介して接続されているのであるが、この詳細については、後述する。
【００５８】
電源ボックス８０の電源スイッチ８１は、スロットマシン１０の電源を投入するためのスイッチであり、リセットボタン８２は、エラーが生じた場合にスロットマシン１０を初期状態に戻す際や、小役やボーナスに関する抽選確率等が適宜定められた設定を変更する際等に操作されるものであり、設定キー装置８３は、設定変更の操作、設定確認の操作、ゲーム履歴情報等の各種情報を出力させるための操作等、種々の操作を行うに際して、操作可能な状態を形成させるためのものである。
【００５９】
ところで、図３に示すように、第１ホッパー７１と第２ホッパー７２とは、メダルの通路により接続されており、この通路には、排出通路切換装置７３が設けられている。この排出通路切換装置７３は、第１ホッパー７１の排出装置７１Ａから排出されたメダルの排出通路を、受け皿６２に開口する払出口６１側、または、第２ホッパー７２側に切り換えるものである。
【００６０】
メダルの排出通路が払出口６１側に切り換えられた状態では、第１ホッパー７１から排出されたメダルは、払出口６１を通じて受け皿６２へと排出される。すなわち、スロットマシン１０の内部から、遊技者へと払出される。一方、メダルの排出通路が第２ホッパー７２側に切り換えられた状態では、第１ホッパー７１から排出されたメダルは、第２ホッパー７２へと排出される。すなわち、遊技者へと払出されることなく、スロットマシン１０の内部の第２ホッパー７２にて貯蓄される。
【００６１】
ここで、第１ホッパー７１の排出装置７１Ａは、「役の獲得」により、スロットマシン１０の内部にて、役に応じた枚数のメダルを排出するものであり、第１排出装置を構成するものである。また、第１ホッパー７１と第２ホッパー７２とを接続する通路、この通路に設けられた排出流路切換装置７３、及び、第２ホッパー７２は、第１ホッパー７１の排出装置７１Ａ、すなわち「第１排出装置」から排出されたメダルを貯蓄する貯蓄装置を構成するものである。そして、本例のスロットマシン１０では、貯蓄手段が上記貯蓄装置を含んで構成され、再ゲームでは、第１排出装置から排出されて遊技者に払出されるべきメダルが、貯蓄装置に貯蓄される。
【００６２】
一方、第２ホッパー７２の排出装置７２Ａは、予め定められた条件の成立によって駆動され、第２ホッパー７２に蓄えられたメダルを、払出口６１を通じてスロットマシン１０の外部へと排出する、すなわち、遊技者へと払出すものであり、「第２排出装置」を構成するものである。そして、本例のスロットマシン１０では、貯蓄利益還元手段が上記第２排出装置を含んで構成され、適宜の遊技状況を監視する監視手段の監視結果に基づいて、具体的には、適宜の遊技状況が予め定められた条件を満たすと、貯蓄手段に貯蓄された遊技媒体が、第２排出装置の作動によって遊技者へと払出される。
【００６３】
なお、第１ホッパー７１の排出装置７１Ａは、主制御装置１００により制御され、第２ホッパー７２の排出装置７２Ａ及び排出流路切換装置７３は、主制御装置１００からの情報に基づいて作動する副制御装置２００により制御される。この詳細については、後述する。
【００６４】
スロットマシン１０は、機能的構成として、遊技の抽選を行う抽選手段を備えている。この抽選手段は、遊技者がスタートレバー５３を操作した時のタイミングによって、スロットマシン１０内部にて取得された乱数値に基づき、設定に応じた乱数テーブルを参照して、小役やボーナス等の「役」に関する抽選を行うものである。そして、スロットマシン１０内部では、抽選の当否を判定し、「役」が当選していれば、当選した「役」の種類に応じた態様で停止可能となるように各リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒを制御する。
【００６５】
各リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒの停止の結果、有効ライン上に役に応じた図柄が停止して「役」が獲得されると、獲得された役に応じた枚数のメダルを払出したり、再ゲーム可能な状態としたり、ボーナスゲームを開始する等、獲得された役に応じた遊技状態を形成する。例えば、左リール２０Ｌの有効ライン上に「チェリー」の図柄が停止すると、２枚のメダルを払出し、各リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒの有効ライン上に「ベル」の図柄が揃うと、８枚のメダルを払出し、「スイカ」の図柄が揃うと、１５枚のメダルを払出し、「リプレイ」の図柄が揃うと、新たなベットを不要として再ゲーム可能な状態とし、「バー」の図柄が揃うと、レギュラーボーナスを開始した状態とし、「７」の図柄が揃うと、ビッグボーナスを開始した状態とする。
【００６６】
ここで、「レギュラーボーナス」とは、例えば、１枚ベットで１５枚役等の払出枚数の多い役が高確率で当選する等のＪＡＣゲームを、１セット（ＪＡＣゲームを１２回行うか、役が８回獲得されると終了する）行うことができる特殊役である。また、「ビッグボーナス」とは、例えばＡタイプのスロットマシンであれば、小役の揃い易い小役ゲームを最大で３０回行うことができ、この間に「リプレイ」の図柄が揃うとＪＡＣインとなって、「レギュラーボーナス」と同等なゲームを最大で３回行うことができるものである。
【００６７】
次に、スロットマシン１０の電気的構成について説明する。
【００６８】
図４に示すように、本例のスロットマシン１０は、主制御装置１００と副制御装置２００とを備えている。ここで、主制御装置１００は、遊技者の遊技操作に基づいて小役やボーナス等の役の当否を抽選する抽選手段の制御プログラム、リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒの駆動に関する制御プログラム、第１ホッパー７１の排出装置７１Ａの駆動に関する制御プログラム等の各種の制御プログラムを格納してなるものであり、遊技の主要部分に関する制御処理を行うものである。そして、副制御装置２００は、主制御装置１００から、当選した役の情報や、ゲーム結果として獲得された役の情報等、種々の情報を受けて、各種ランプ３１、スピーカー３２、表示装置３３等の演出手段によって遊技中に実行される各種の演出に関する制御プログラムを格納してなるものであり、遊技の副次的部分に関する制御処理を行うものである。また、副制御装置２００は、排出流路切換装置７３を駆動することによる第２ホッパー７２へのメダルの貯蓄や、第２ホッパー７２の排出装置７２Ａを駆動することによる第２ホッパー７２からのメダルの払出しに関する制御処理を行うものでもある。
【００６９】
主制御装置１００は、電源回路１４０及びクロック回路１５０が接続されたＣＰＵ１１０を中心とするマイクロコンピュータとして構成されている。また、ＣＰＵ１１０には、種々の制御プログラムを記憶するＲＯＭ１２０、一時的にデータを記憶するＲＡＭ１３０及び入出力ポート１６０が接続されている。
【００７０】
この主制御装置１００の入出力ポート１６０には、リセットボタン８２に連動するリセットスイッチ８２Ｓからのリセット信号、設定キー装置８３のキー操作によってＯＮ・ＯＦＦされる設定キースイッチ８３Ｓからの設定キーのＯＮ・ＯＦＦ信号、各ベットボタン５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃに連動する１枚、２枚及びマックスの各ベットスイッチ５６ＡＳ，５６ＢＳ，５６ＣＳからのベット信号、クレジットボタン５５に連動するクレジットスイッチ５５Ｓからのクレジット機能のＯＮ・ＯＦＦ信号、スタートレバー５３に連動するスタートスイッチ５３Ｓからのスタート指令信号、各リールストップボタン５４Ｌ，５４Ｍ，５４Ｒに連動する左、中、右の各リールストップスイッチ５４ＬＳ，５４ＭＳ，５４ＲＳからのストップ指令信号、第１ホッパー７１の払出装置７１Ａに設けられて排出されるメダルを検出する排出センサ７１Ｓからのメダル検出信号、左、中、右の各リール駆動装置２０ＬＡ，２０ＭＡ，２０ＲＡからの各リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒの回転角度の位置情報である位置検出信号、の夫々が入力される。
【００７１】
また、主制御装置１００の入出力ポート１６０からは、左、中、右の各リール駆動装置２０ＬＡ，２０ＭＡ，２０ＲＡへの駆動信号、１枚〜３枚の各ベットランプ４１，４２，４３への点灯信号、クレジット枚数表示部４４、ゲーム数表示部４５及び払出枚数表示部４６への表示信号、第１ホッパー７１の排出装置７１Ａへの駆動信号、メダル投入口５１に投入されたメダルをホッパ７０へと導くか、或は、払出口６１へと導くかに、メダルの通路を切り換えるメダル通路切換装置５１Ａへの駆動信号、の夫々が出力される。
【００７２】
さらに、主制御装置１００の入出力ポート１６０には、主制御装置１００からの送信のみ通信可能に、副制御装置２００が接続されている。この副制御装置２００は、各種ランプ３１を制御するランプ制御装置、スピーカー３２を制御する音声制御装置、表示装置３３を制御する表示制御装置等の種々の制御装置（図示省略）を備えるものであり、主制御装置１００から、「役」の当否に関する信号や、各種操作部の操作状態に関する信号等の種々の信号を受けて、遊技中に現出させる演出に関する制御処理を行うものである。また、この副制御装置２００には、第２ホッパー７２の排出装置７２Ａ及び排出流路切換装置７３が接続されており、副制御装置２００によって、遊技状況に応じて、第１ホッパー７１から排出されるメダルが第２ホッパー７２に貯蓄されたり、第２ホッパー７２に貯蓄されたメダルがスロットマシンの外部、すなわち「遊技者」へと払出される。
【００７３】
このように構成された本例のスロットマシン１０では、ゲーム開始時にメダルをベットした後にスタートレバー５３を操作することで、主制御装置１００でのプログラム処理による抽選手段によって役の抽選が行われ、この抽選の結果、役が当選すると、当選した役を極力、獲得できるようにリール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒの停止が制御される。そして、全てのリール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒが停止したゲーム結果として、役が獲得されると、通常では、獲得した役に応じた数のメダルが第１ホッパー７１から払出され、遊技者は、この払出されたメダルを獲得できるのであるが、リプレイ役を獲得した後に行われる再ゲームでは、これとは異なる内容のゲームが実行される。
【００７４】
すなわち、再ゲームでは、この再ゲームにより獲得された獲得役に応じた数のメダルが第１ホッパー７１から排出されるものの、排出されたメダルは、スロットマシン１０の外部へとは払出されず、内部にて貯蓄される。具体的には、第１ホッパー７１以降のメダルの通路が、排出通路切換装置７３によって、払出口６１側でなく、第２ホッパー７２側へと切換えられ、第１ホッパー７１から排出されたメダルは、全て、第２ホッパー７２に貯蓄される。ここで、第２ホッパー７２へのメダルの貯蓄が実行されている最中は、リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒのバックライトが消灯する。この構成は、貯蓄案内手段の一例を示すものであり、これにより、メダルの貯蓄実行中の状態であることが案内され、遊技者は、メダルが貯蓄されることを認識することができる。また、遊技者は、各リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒの停止目、すなわち「出目」によって、再ゲームの結果として獲得した「役」の種類を確認することができ、これにより、貯蓄されるメダルの数量を把握することができる。この構成も、貯蓄案内手段の一例を示すものである。
【００７５】
なお、本例のスロットマシン１０では、ボーナス以外の全ての役、すなわち「小役」が内部的に当選すると、リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒを停止させるために操作するリールストップボタン５４Ｌ，５４Ｍ，５４Ｒの操作順序や操作タイミングに拘わらず、当選した小役の全てが獲得できるように、所謂「取りこぼし」がないように、リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒの停止が制御される。これにより、再ゲームにより得られる利益を最大限に貯蓄することとするが、これに限らず、リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒの図柄配列や停止制御により、「取りこぼし」が生じるような態様としてもよい。ここで、再ゲームでは、「小役」が内部的に当選しても、リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒの停止制御により、強制的に「取りこぼし」が生じるようにすると、そもそも獲得できるはずの「小役」が獲得不能となる。このように「小役」を獲得不能とすることで、利益を貯蓄することとすれば、外部からは利益の貯蓄を認識することができない。よって、上記構成では、利益の貯蓄が案内されないことになる。
【００７６】
ところで、第２ホッパー７２でのメダルの貯蓄量は、貯蓄カウンタによってカウントされ、監視される。ここで、貯蓄カウンタは、遊技状況として、メダルの貯蓄量を監視するものであり、監視手段を構成するものである。そして、貯蓄カウンタの値が、例えば「３００」等、予め定められた上限値を超えると、還元条件が成立したとして、特別払出ゲームが実行される。この特別払出ゲームは、スロットマシン１０にて行われる通常のゲームとは異なり、貯蓄されたメダルを払出すために行われるゲームであり、貯蓄された利益を遊技者へと還元する還元ゲームを構成するものである。
【００７７】
この特別払出ゲームでは、貯蓄量が上限値を超えたゲーム以降に行われる例えば「３回」等の所定数のゲームにおいて、メダル払出しの役が獲得されると、役の種類に応じた払出数に適宜の倍率を乗じた数のメダルが、第２ホッパー７２から排出されて遊技者に払出される。例えば、倍率を２倍とした場合、特別払出ゲームでは、メダル８枚の払出しが行われる役が獲得されると、第１ホッパー７１からの８枚の払出しに加えて、第２ホッパー７２から８枚×２＝１６枚の払出しが行われる。これにより、遊技者は、通常よりも高い利益を得る。
【００７８】
上記倍率は、適宜の選択手段によって、「２倍」、「５倍」、「１０倍」、「２０倍」等といった複数種類の倍率の中から選択して決定され、この決定された倍率は、貯蓄量が上限値を超えたゲームの終了後に、ルーレット演出等の種々の演出を伴なって表示装置３３にて表示される。ここで、倍率は、貯蓄された利益の還元量を決定するものであり、倍率の決定を行う上述の適宜の選択手段が、還元量決定手段を構成する。
【００７９】
次に、主制御装置１００及び副制御装置２００にて実行される遊技に関する各種の処理について、図５〜１８のフローチャートに基づき説明する。
【００８０】
主制御装置１００では、電源投入後に、クロック回路１４０からパルス信号が発生される毎に、図５に示すメイン処理を実行する。このメイン処理では、抽選処理（Ｓ１００）、リール制御処理（Ｓ２００）、払出処理（Ｓ３００）及びその他処理（Ｓ４００）を順次実行する。
【００８１】
抽選処理（Ｓ１００）では、図６に示すように、まず、スタートスイッチ５３ＳがＯＮされたときのタイミングに応じて、随時更新されている当否判定用の乱数カウンターから乱数値を取得し、この乱数値をメモリに格納する（Ｓ１０１）。次に、複数種類の当否判定テーブルの中から、ベットされたメダルの枚数、スロットマシン１０の現在の設定状態等、種々の要件に基づいて選択された当否判定テーブルを参照して、格納した乱数値により、「役」が当選したか否かを判定する（Ｓ１０２）。ここで、「役」に当選していれば、当選した「役」に対応する当選役フラグをＯＮし（Ｓ１０３）、当選した役の情報である当選役情報コマンドを副制御装置２００に送信する（Ｓ１０４）。この当選役情報コマンドを受けた副制御装置２００では、当選した役の種類、当選役情報コマンドを受信したタイミング等、種々の要件に基づいて演出の種類を決定し、演出手段によってゲーム中に種々の演出を行う。そして、最後に、役の当否や当選した役の種類に応じたスベリテーブルをメモリに格納して（Ｓ１０５）、処理を終了する。ここで、スベリテーブルは、左、中、右の各リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒの停止制御に用いられるものであり、詳細は後述する。
【００８２】
リール制御処理（Ｓ２００）では、図７に示すように、まず、ウエイト処理を実行する（Ｓ２０１）。このウエイト処理では、前回のゲームでリール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒの回転が開始した時点から所定時間（例えば４．１秒）が経過するまで、次回のゲームにおいて、リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒの回転を開始せずに待機させる。
【００８３】
次に、リール回転処理を実行する（Ｓ２０２）。このリール回転処理では、左、中、右の各リール駆動装置２０ＬＡ，２０ＭＡ，２０ＲＡに駆動信号を出力して、左、中、右の各リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒを回転させ、定速回転となった後、左、中、右の各リールストップボタン５４Ｌ，５４Ｍ，５４Ｒに内蔵されたランプを点灯して、各リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒの停止操作を受け付け可能な状態とする。
【００８４】
次に、リール停止処理を実行する（Ｓ２０３）。このリール停止処理では、左、中、右の各リールストップボタン５４Ｌ，５４Ｍ，５４Ｒの操作に応じて、左、中、右の各リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒを停止させる。ここで、左、中、右の各リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒの停止させるに際しては、メモリに格納されたスベリテーブルが参照される。これにより、各リールストップボタン５４Ｌ，５４Ｍ，５４Ｒを操作しても、直ちには各リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒが停止せず、所定範囲内でのスベリを生じることとし、当選していない「役」が成立することを防止すると共に、当選した「役」が可能な限り獲得されるように、各リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒの停止を制御する。
【００８５】
最後に、獲得役判定処理を実行して（Ｓ２０４）、処理を終了する。この獲得役判定処理は、各リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒの停止によって、有効ライン上に役に応じた図柄が停止しているか否か、すなわち、ゲーム結果として役が獲得されたか否かを判定するものである。
【００８６】
獲得役判定処理（Ｓ２０４）では、図８に示すように、まず、各リール２０Ｌ，２０Ｍ，２０Ｒの停止角度の情報に基づいて、有効ライン上で停止した図柄、所謂「停止目」が役を形成しているか否かを判定し（Ｓ２０４１）、停止目が役を形成していれば、役が獲得されたとして、獲得された役に応じた獲得役フラグをＯＮする（Ｓ２０４２）。一方、停止目が役を形成していなければ、役が獲得されなかったとして、Ｓ２０４２の処理をスキップし、Ｓ２０４３の処理に移行する。Ｓ２０４３の処理では、当選役フラグをＯＦＦして、獲得された役の情報である停止目情報コマンドを副制御装置２００に送信して（Ｓ２０４４）、処理を終了する。この停止目情報コマンドを受けた副制御装置２００は、演出手段によって、ゲームの終了や獲得された役の案内等、種々の演出を行う。また、副制御装置２００は、主制御装置１００からの情報として、「リプレイ役」が獲得された情報を受け取ると、次回に行われる再ゲームにて、メダルを貯蓄するゲームを行うための処理も行うが、この処理の詳細については後述する。
【００８７】
払出処理（Ｓ３００）では、図９に示すように、まず、獲得役フラグがＯＮされているか否かを判定し（Ｓ３０１）、獲得役フラグがＯＮされていなければ、以降の処理をスキップして処理を終了する。一方、獲得役フラグがＯＮされていれば、獲得された役が「リプレイ役」であるか否かを判定し（Ｓ３０２）、獲得された役が「リプレイ役」であれば、リプレイ処理を行い（Ｓ３０３）、メダル排出優先フラグをＯＮし（Ｓ３０４）、獲得役フラグをＯＦＦして（Ｓ３０５）、処理を終了する。ここで、リプレイ処理では、今回のゲームのベットと同数のベットがなされたとして、次回に新たなベットを必要とせずにゲームの開始を許容する処理を行う。また、メダル排出優先フラグは、クレジット機能が有効化されている場合においても第２ホッパー７２にメダルを貯蓄するために、第１ホッパー７１からのメダルの排出を行わせるために用いるものである。一方、獲得された役が「リプレイ役」でなければ、メダル払出処理を実行して（Ｓ３０６）、処理を終了する。
【００８８】
メダル払出処理（Ｓ３０６）では、図１０に示すように、まず、第１ホッパー７１から既に払出されたメダルの払出数が、獲得された役に応じた予定数に満たないか否かを判定する（Ｓ３０６１）。払出数が予定数を満たしていれば、払い出しを行うメダルはないことになるので、第１ホッパー７１の駆動を停止し（Ｓ３０６８）、獲得役フラグ及びメダル排出優先フラグを夫々ＯＦＦして（Ｓ３０６９）、処理を終了する。一方、払出数が予定数を満たしていなければ、クレジット機能がＯＮされているか否か判定し（Ｓ３０６２）、クレジット機能がＯＮされていれば、Ｓ３０６３の処理に移行し、クレジット機能がＯＮされていなければ、Ｓ３０６３の処理をスキップして、Ｓ３０６４の処理に移行する。
【００８９】
Ｓ３０６３の処理では、メダル排出優先フラグがＯＮされているか否かを判定し、メダル排出優先フラグがＯＮされていれば、Ｓ３０６４の処理に移行する。一方、メダル排出優先フラグがＯＮされていなければ、クレジット数が上限値を満たしていないか判定し（Ｓ３０６６）、クレジット数が上限値を満たしていれば、Ｓ３０６４の処理に移行し、クレジット数が上限値を満たしていなければ、クレジット数に「１」を加算し、払出数に「１」を加算して（Ｓ３０６７）、処理を終了する。
【００９０】
Ｓ３０６４の処理では、第１ホッパー７１を駆動してメダルの払出しを行い、１枚のメダルが払出される毎に、払出数に「１」を加算して（Ｓ３０６５）、処理を終了する。
【００９１】
以上のメダル払出処理（Ｓ３０６）により、獲得された役に応じた数のメダルが、実物として、第１ホッパー７１から払出されるか、または、クレジット数が上限に達するまで、クレジット数に加算される。また、「リプレイ役」が獲得された次回のゲームとして行われる再ゲームでは、クレジット機能が有効化されていたとしても、クレジット機能に優先して、再ゲームにて獲得された役に応じた数のメダルが第１ホッパー７１から払出される。
【００９２】
その他処理（Ｓ４００）は、レギュラーボーナス状態や、ビッグボーナス状態等、特殊なゲーム状態の処理を実行するものであり、本発明には直接的に関与しない処理であるため、その詳細は省略する。
【００９３】
次に、副制御装置２００で実行する処理について説明する。
【００９４】
副制御装置２００では、図１１に示す副制御処理を実行する。この副制御処理では、当選役情報コマンド受信処理（Ｆ１００）、排出通路切換処理（Ｆ２００）、停止目情報コマンド受信処理（Ｆ３００）、特別払出処理（Ｆ４００）、排出通路復元処理（Ｆ５００）、及び、特別払出条件判定処理（Ｆ６００）を順次行って処理を終了する。なお、上記の各処理は、メダルの貯蓄及び還元に関するものであり、副制御装置２００では、他に、ゲームの進行に応じた種々の演出を行うための処理も行うのであるが、演出に関する処理については、本発明に直接的に関与しないため、演出に関する処理の説明は省略する。
【００９５】
当選役コマンド情報受信処理（Ｆ１００）では、図１２に示すように、まず、主制御装置１００から送信された当選役情報コマンドを受信したか否かを判定し（Ｆ１０１）、当選役情報コマンドを受信していなければ、以降の全ての処理をスキップして、処理を終了する。一方、当選役情報コマンドを受信したならば、当選した役の種類のデータである当選役データをメモリに格納し（Ｆ１０２）、倍率乱数カウンタ値をメモリに格納する（Ｆ１０３）。ここで、倍率乱数カウンタ値は、随時更新される乱数カウンターから、当選役情報コマンドを受信した際のタイミングで取得した値であり、第２ホッパー７２に貯蓄したメダルを払出す際の倍率を決定するために用いられる値である。
【００９６】
次に、倍率決定フラグがＯＮされているか否かを判定する（Ｆ１０４）。ここで、倍率決定フラグは、メダルを払出す際の倍率を決定する状態であるか否かを監視するために用いられるフラグであり、倍率決定フラグがＯＮされていなければ、倍率を決定する状態ではないことになるので、以降の処理をスキップして処理を終了する。一方、倍率決定フラグがＯＮされていれば、倍率決定処理を行って（Ｆ１０５）、処理を終了する。
【００９７】
倍率決定処理（Ｆ１０５）では、図１３に示すように、まず、倍率乱数カウンタの値により、複数種類の倍率の中から使用する倍率を判定し（Ｆ１０５１）、判定された倍率のデータである倍率データをメモリに格納する（Ｆ１０５２）。これにより、特別払出ゲームにおいて払出されるメダルの倍率が決定される。
【００９８】
次いで、倍率決定フラグをＯＦＦし（Ｆ１０５３）、特別払出フラグをＯＮし（Ｆ１０５４）、特別払出ゲームカウンターに「３」の値をセットして（Ｆ１０５５）、処理を終了する。ここで、特別払出フラグは、特別払出ゲームによってメダルの特別な払出しを行う状態であるか否かを監視するために用いられるフラグであり、特別払出ゲームカウンターの値は、実行する特別払出ゲームの数を監視するために用いられる値である。
【００９９】
排出通路切換処理（Ｆ２００）では、図１４に示すように、まず、貯蓄フラグがＯＮされているか否かを判定する（Ｆ２０１）。ここで、貯蓄フラグは、第１ホッパー７１から排出されたメダルを第２ホッパー７２に貯蓄する状態であるか否かを監視するために用いられるフラグであり、貯蓄フラグがＯＮされていなければ、貯蓄する状態ではないことになるので、以降の処理をスキップして、処理を終了する。一方、貯蓄フラグがＯＮされていれば、排出通路切換装置７３を第２ホッパー７２側に駆動して（Ｆ２０２）、通路切換フラグをＯＮして（Ｆ２０３）、処理を終了する。ここで、通路切換フラグは、排出通路切換装置７３が第２ホッパー７２側に駆動された状態であるか否かを監視するために用いられるフラグである。
【０１００】
停止目情報コマンド受信処理（Ｆ３００）では、図１５に示すように、まず、停止目情報コマンドを受信したか否かを判定し（Ｆ３０１）、停止目情報コマンドを受信していなければ、以降の処理をスキップして処理を終了する。一方、停止目情報コマンドを受信したならば、停止目が「リプレイ役」を獲得した出目となっているか否かを判定し（Ｆ３０２）、停止目が「リプレイ役」を獲得した出目となっていなければ、Ｆ３０４の処理に移行し、停止目が「リプレイ役」を獲得した出目となていれば、次回に行われる再ゲームにて、メダルの貯蓄を行う状態を形成すべく、貯蓄フラグをＯＮして（Ｆ３０３）、処理を終了する。
【０１０１】
Ｆ３０４の処理では、停止目が、メダルを払出す役である「払出役」を獲得した出目となっているか否かを判定し、払出役の出目となっていなければ、以降の処理をスキップして処理を終了する。一方、払出役の出目となっていれば、獲得した役に対応する払出役フラグをＯＮし（Ｆ３０５）、払出役のデータをメモリに格納して（Ｆ３０６）、Ｆ３０７の処理に移行する。
【０１０２】
Ｆ３０７の処理では、通路切換フラグがＯＮされているか否かを判定し、通路切換フラグがＯＮされていなければ、メダルを貯蓄する状態ではないことになるので、以降の処理をスキップして処理を終了する。一方、通路切換フラグがＯＮされていれば、払出役に対応するウエイト時間をセットし（Ｆ３０８）、貯蓄カウンタに、払出役に応じて払出されるメダルの枚数である払出枚数を加算し（Ｆ３０９）、貯蓄フラグをＯＦＦして（Ｆ３１０）、処理を終了する。ここで、ウエイト時間は、第１ホッパー７１から排出されるメダルの全てを第２ホッパー７２に貯蓄すべく、第１ポッパー７１からのメダルの排出が完了するまで、排出通路切換装置７３を第２ホッパー７２側に駆動させておく時間を設定するために用いられるものである。また、貯蓄カウンタは、第２ホッパー７２に貯蓄されたメダルの枚数をカウントするためのものである。
【０１０３】
特別払出処理（Ｆ４００）では、図１６に示すように、まず、特別払出フラグがＯＮされているか否か判定し（Ｆ４０１）、特別払出フラグがＯＮされていなければ、メダルの特別な払出しを行う状態ではないため、以降の処理をスキップして、処理を終了する。一方、特別払出フラグがＯＮされていれば、払出役フラグがＯＮされているか否かを判定し（Ｆ４０２）、払出役フラグがＯＮされていなければ、メダルを払出す役が獲得されていないことになるので、以降の処理をスキップして処理を終了し、払出役フラグがＯＮされていれば、Ｆ４０３の処理に移行する。
【０１０４】
Ｆ４０３の処理では、第２ホッパー７２を駆動して、獲得された役に対応する払出枚数に、既に決定された倍率を乗じた枚数のメダルの払い出しを行い（Ｆ４０３）、払出役フラグをＯＦＦし（Ｆ４０４）、特別払出ゲームカウンタの値から「１」を減じて（Ｆ４０５）、Ｆ４０６の処理に移行する。
【０１０５】
Ｆ４０６の処理では、特別払出ゲームカウンタの値が「０」であるか否かを判定し、値が「０」でなければ、以降の処理をスキップして、処理を終了する。一方、値が「０」であれば、所定数の全ての特別払出ゲームが終了したことになるので、特別払出フラグをＯＦＦして（Ｆ４０７）、処理を終了する。
【０１０６】
排出通路復元処理（Ｆ５００）では、図１７に示すように、まず、通路切換フラグがＯＮされているか否かを判定し（Ｆ５０１）、通路切換フラグがＯＮされていなければ、そもそも、排出通路切換装置７３は、第２ホッパー７２側に駆動されておらず、払出口６１側に駆動されていることになるので、以降の処理をスキップして、処理を終了する。一方、通路切換フラグがＯＮされていれば、ウエイト時間が終了しているか否かを判定し（Ｆ５０２）、ウエイト時間が終了していなければ、以降の処理をスキップして、処理を終了し、ウエイト時間が終了していれば、排出通路切換装置７３を払出口６１側に復元し（Ｆ５０３）、通路切換フラグをＯＦＦして（Ｆ５０４）、処理を終了する。
【０１０７】
特別払出条件判定処理（Ｆ６００）では、図１８に示すように、まず、第２ホッパー７２に貯蓄されたメダルの枚数である貯蓄カウンタ値が上限値を超えたか否かを判定し（Ｆ６０１）、上限値を超えていなければ、第２ホッパー７２からのメダルの払出しを行う条件、すなわち、貯蓄されたメダルを還元する条件、が成立していないことになるので、以降の処理をスキップして、処理を終了する。一方、貯蓄カウンタ値が上限値を超えていれば、特別払出ゲームを実行して、これにより、第２ホッパー７２に貯蓄されたメダルを払出す「特別払出し」を行うことになるので、特別払出しに際してのメダル払出枚数の倍率を決定することを許容させるため、倍率決定フラグを０Ｎして（Ｆ６０２）、処理を終了する。
【０１０８】
以上のメイン処理及び副制御処理により、通常のゲームにおいては、ゲーム結果としてメダルの払出しの役が獲得されると、払出口６１からメダルを排出したり、クレジットにメダル枚数を加算して、遊技者へとメダルの払出しを行う。一方、「リプレイ役」が獲得されると、次回の再ゲームにおいてメダルの払出しの役が獲得されても、クレジットに優先して第１ホッパー７１からメダルを排出するものの、遊技者へとは払出さず、第２ホッパー７２に貯蓄する。そして、第２ホッパー７２に貯蓄されたメダルの数量が上限値に達すると、倍率を決定し、次回以降の所定数のゲームが特別払出ゲームとなり、この特別払出ゲームにおいてメダルの払出しの役が獲得されると、役に応じた数に倍率を乗じた数のメダルを第２ホッパー７２から排出して、遊技者に払出す。
【０１０９】
以上の本例の遊技機は、次のような効果を奏する。
【０１１０】
再ゲームでは、メダル払出しの役が獲得されても、遊技者へとメダルの払出しを行わず、貯蓄するため、再ゲームは、前回消化されるべきゲームが次回に単に持ち越されたゲームと同等のゲームにならず、メダルを貯蓄するためのゲームといった、遊技の実態に影響を及ぼす価値のあるゲームとなる。よって、遊技者に、リプレイ機能に対して大きな関心を抱かせることができる。また、遊技内容として、再ゲームによってメダルを貯蓄する、といった新たな内容が加わり、遊技内容を多様化することによって遊技の面白みを向上させることができる。
【０１１１】
貯蓄されたメダルは、特別払出ゲームによって遊技者に払出されるため、特別払出ゲームは、通常のゲームよりも付加価値の高いゲームとなる。よって、遊技者に、特別払出ゲームを楽しませることができる。また、遊技内容として、特別払出ゲームによって通常よりも多くのメダルを獲得する、といった新たな内容が加わり、遊技内容を多様化することによって遊技の面白みを向上させることができる。
【０１１２】
貯蓄されたメダルの還元量は、特別払出ゲームでの倍率及び獲得役に応じて変動するため、遊技者に、特別払出ゲームが行われるに先んじた倍率の決定や、特別払出ゲームにて獲得される役の種類に大きな興味を抱かせることができる。よって、通常の単調なゲームにメリハリを生じさせることができ、繰り返し行われるゲームを、退屈させることなく、楽しませることができる。
【０１１３】
貯蓄手段は、排出通路切換装置７３といった機械的構成を有してなるものであり、この排出通路切換装置７３は、再ゲームの開始に先駆けて駆動される。よって、機械的構成の動作によって、再ゲームでの当選役が遊技者に察知されることがなく、再ゲーム中の遊技を遊技者に十分に楽しませることができる。なお、再ゲームにて役が獲得されたことが決定した後に機械的構成を駆動させ、これにより、メダルを貯蓄することとしてもよい。このような態様であっても、同様な効果を得ることができる。
【０１１４】
ところで、本発明に係る遊技機は、上述の例に限らず、次のように種々の変更が可能である。
【０１１５】
複数回の特別払出ゲームを実行することで、貯蓄されたメダルを払出す態様では、全ての特別払出ゲームでの倍率を、まとめて予め決定するに限らず、個々の特別払出ゲームの開始前に、個別に決定してもよい。また、特別払出ゲームの数を予め設定するに限らず、適宜の決定手段によって特別払出ゲームの数を決定するようにしてもよい。
【０１１６】
貯蓄されたメダルを還元する条件としては、貯蓄量が上限に達した場合に成立する条件に限らず、適宜の抽選手段によって還元を行うか否かの抽選を行い、この抽選手段の抽選結果に基づき、貯蓄されたメダルを還元することとしてもよい。この態様では、還元用の抽選手段が、監視手段を構成する。また、還元用の抽選手段が還元量決定手段を兼ねるものとして、還元用の抽選手段によって、メダルの還元量を決定するようにしてもよい。
【０１１７】
特別払出ゲームでのゲーム結果である役の獲得によってメダルを還元するに限らず、予め定められた所定量のメダル、或は、適宜の還元量決定手段によって決定された適宜の量のメダルを、ゲーム結果としてではなく、個別に払出すようにしてもよい。
【０１１８】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、リプレイ機能を十分に活用することができる遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る遊技機の一例としてのスロットマシンを示す正面図である。
【図２】スロットマシンの前面パネルを開けた状態を示す正面図である。
【図３】第１ホッパーと第２ホッパーとの概略を示す説明図である。
【図４】スロットマシンの電気的構成を示すブロック図である。
【図５】メイン処理のフローチャートである。
【図６】抽選処理のフローチャートである。
【図７】リール制御処理のフローチャートである。
【図８】獲得役判定処理のフローチャートである。
【図９】払出処理のフローチャートである。
【図１０】メダル払出処理のフローチャートである。
【図１１】副制御処理のフローチャートである。
【図１２】当選役情報コマンド受信処理のフローチャートである。
【図１３】倍率決定処理のフローチャートである。
【図１４】排出通路切換処理のフローチャートである。
【図１５】停止目情報コマンド受信処理のフローチャートである。
【図１６】特別払出処理のフローチャートである。
【図１７】排出通路復元処理のフローチャートである。
【図１８】特別払出条件判定処理のフローチャートである。
【符号の説明】
１０    スロットマシン（遊技機）
７０    ホッパー
７１    第１ホッパー
７１Ａ  排出装置（第１排出装置）
７２    第２ホッパー（貯蓄装置、貯蓄手段）
７２Ａ  排出装置（第２排出装置、貯蓄利益還元手段）
７３    排出通路切換装置（貯蓄装置、貯蓄手段）
１００  主制御装置
２００  副制御装置
【図１】
2004275316.tif 000003
【図２】
2004275316.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【手続補正書】
【提出日】平成15年6月17日(2003.6.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
新たな遊技媒体の投入なしに再ゲームを行なうことができるリプレイ機能を有する遊技機であって、
リプレイ機能を十分に活用することができるよう構成されていることを特徴とする遊技機。