(57)【要約】【課題】小型化および構成の簡易化を図ることができ、かつ、送風された塵埃を確実に捕獲可能な送風集塵装置および送風集塵方法を提供する。【解決手段】エアブロー手段１１が清掃対象物１の上方から送風し、清掃対象物１から塵埃を飛散させる。送風手段１２がエアカーテン３を形成する。エアカーテン３は清掃対象物１に対し間隔をあけて清掃対象物１の上方およびエアブロー手段１１による塵埃飛散域を覆う。風受け板１３の風受け面１３ａが送風手段１２により形成されたエアカーテン３を受ける。風受け面１３ａはエアカーテン３の幅より大きい幅を有する。液体流下手段１４が風受け面１３ａの上部に設けられた注水口１４ａと、風受け面１３ａを流れる液体４を受けるよう風受け面１３ａの下方に設けられた容器１４ｂと、容器１４ｂの内部の液体を注水口１４ａに供給するポンプ１４ｃとを有する。液体流下手段１４は風受け面１３ａに沿って塵埃を捕獲する液体４を流す。【選択図】図１
2004261712.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塵埃を送風により運ぶための送風手段と、
前記送風手段による送風を受けるための風受け面と、
前記風受け面に沿って塵埃を捕獲する液体を流すための液体流下手段とを、有することを特徴とする送風集塵装置。
【請求項２】
対象物から塵埃を飛散させるエアブロー手段と、
前記エアブロー手段により飛散した塵埃を運ぶエアカーテンを形成する送風手段と、
前記送風手段により形成されたエアカーテンを受けるための風受け面と、
前記風受け面に沿って塵埃を捕獲する液体を流すための液体流下手段とを、有することを特徴とする送風集塵装置。
【請求項３】
前記エアカーテンは前記対象物に対し間隔をあけて前記対象物の上方を覆っており、前記エアブロー手段は前記対象物の上方かつエアカーテンの下方から送風する構成を有し、前記風受け面は前記エアカーテンの幅より大きい幅を有し、前記液体流下手段は前記液体を前記風受け面の全体に沿って流す構成を有することを、特徴とする請求項２記載の送風集塵装置。
【請求項４】
前記液体流下手段は、前記風受け面の上部に設けられた注水口と、前記風受け面を流れる液体を受けるよう前記風受け面の下方に設けられた容器と、前記容器の内部の液体を前記注水口に供給するポンプとを有することを、特徴とする請求項１，２または３記載の送風集塵装置。
【請求項５】
塵埃を運ぶエアカーテンを形成し、前記エアカーテンを風受け面により受け、前記風受け面に沿って塵埃を捕獲する液体を流すことを、特徴とする送風集塵方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、工場の製品製造工程ライン等において精密機械を組み立てる際に、清掃用のエアガンの圧縮空気によって飛散した塵埃を集塵するのに適した送風集塵装置および送風集塵方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、事務用印刷機およびＰＰＣ複写機等、精密機器の組立時においては、特に画像読取ユニット組付け時に、塵埃（ゴミ）が画像の品質に影響を及ぼすため、エアガンを用いて圧縮空気のエアブローによりユニット内の清掃をしてから組付けを行っている。ところが、エアブローによって対象物から除去された塵埃が飛散して他工程に影響を及ぼしたり、同じユニットに再付着して画像品質に影響を及ぼしたりするという問題があった。
【０００３】
この問題を解消するため、工程ラインの室内全部を無塵化するクリーンルームや、特定個所のみを無塵化するクリーンベンチ等が用いられている。これらの装置は、装置内を密封し、その中で前述の如くエアブローして塵埃を含む内部の空気を強制的に循環させ、フィルタを通して塵埃を回収する構造になっている。しかしながら、いずれも装置が大掛かりであり、導入コストが嵩むという問題があった。また、近年の生産工場においては、多品種少量生産化が進んでいるため、生産品目、生産数量が適宜変更されても、即座に対応可能なフレキシブルな最適型生産ラインとなってきており、前記従来のクリーンルーム等の設備を伴うような大規模な装置では、このようなラインの変更には柔軟に対応することができなかった。
【０００４】
そこで、クリーンルームやクリーンベンチに比べて小さく、簡易な構成の集塵装置の開発が望まれている。
そのような従来の集塵装置として、塵埃発生箇所の周囲をエアカーテンで囲み、塵埃を塵埃発生箇所から塵埃集積箇所方向にエアガンで飛散させる装置が知られている（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
実開平５−８０５１２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に示す集塵装置では、塵埃集積箇所の集塵ダクトの性能が良くないと、塵埃集積箇所から周囲に塵埃が飛散するおそれがあるという課題があった。
【０００７】
本発明は、小型化および構成の簡易化を図ることができ、かつ、送風された塵埃を確実に捕獲可能な送風集塵装置および送風集塵方法を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、第１の本発明に係る送風集塵装置は、塵埃を送風により運ぶための送風手段と、前記送風手段による送風を受けるための風受け面と、前記風受け面に沿って塵埃を捕獲する液体を流すための液体流下手段とを、有することを特徴とする。
【０００９】
第１の本発明に係る送風集塵装置は、送風手段からの送風により塵埃を運び、その送風を風受け面で受ける。風受け面まで運ばれた塵埃は、液体流下手段によって風受け面に沿って流れる液体により捕獲され、流される。こうして、送風により運ばれた塵埃を確実に捕獲することができる。本発明に係る送風集塵装置は、集塵個所を包囲するクリーンルームやクリーンベンチに比べて、小型化および構成の簡易化を図ることができる。
【００１０】
第２の本発明に係る送風集塵装置は、対象物から塵埃を飛散させるエアブロー手段と、前記エアブロー手段により飛散した塵埃を運ぶエアカーテンを形成する送風手段と、前記送風手段により形成されたエアカーテンを受けるための風受け面と、前記風受け面に沿って塵埃を捕獲する液体を流すための液体流下手段とを、有することを特徴とする。
【００１１】
第２の本発明に係る送風集塵装置は、エアブロー手段により対象物から塵埃を飛散させる。この際、送風手段によるエアカーテンでエアブロー手段により飛散した塵埃を運び、塵埃がエアカーテンの外に飛散するのを防ぐ。そのエアカーテンを風受け面で受ける。風受け面まで運ばれた塵埃は、液体流下手段によって風受け面に沿って流れる液体により捕獲され、流される。こうして、送風により運ばれた塵埃を確実に捕獲することができる。本発明に係る送風集塵装置は、集塵個所を包囲するクリーンルームやクリーンベンチに比べて、小型化および構成の簡易化を図ることができる。
【００１２】
第２の本発明に係る送風集塵装置では、前記エアカーテンは前記対象物に対し間隔をあけて前記対象物の上方を覆っており、前記エアブロー手段は前記対象物の上方かつエアカーテンの下方から送風する構成を有し、前記風受け面は前記エアカーテンの幅より大きい幅を有し、前記液体流下手段は前記液体を前記風受け面の全体に沿って流す構成を有することが好ましい。
【００１３】
この場合、送風手段により形成されるエアカーテンは、対象物の上方を覆っているため、エアブロー手段により飛散する塵埃が対象物の上方からエアカーテンの外に飛散するのを防ぐ。また、エアカーテンは、上方から舞い降りてくる塵埃が対象物の上に落ちるのを防ぐ。風受け面はエアカーテンの幅より大きい幅を有し、液体は風受け面の全体に沿って流れるため、エアカーテンで運ばれた塵埃を、流れる液体により確実に捕獲することができる。
【００１４】
第１または第２の本発明に係る送風集塵装置では、前記液体流下手段は、前記風受け面の上部に設けられた注水口と、前記風受け面を流れる液体を受けるよう前記風受け面の下方に設けられた容器と、前記容器の内部の液体を前記注水口に供給するポンプとを、有することが好ましい。
【００１５】
この場合、ポンプにより容器の内部の液体を注水口に供給し、注水口から風受け面に沿って塵埃を捕獲する液体を流し、風受け面を流れる液体を容器で受けて、ポンプにより注水口へと液体を循環させることができる。このため、液体を効率良く利用することができる。
【００１６】
本発明に係る送風集塵方法は、塵埃を運ぶエアカーテンを形成し、前記エアカーテンを風受け面により受け、前記風受け面に沿って塵埃を捕獲する液体を流すことを、特徴とする。
本発明に係る送風集塵方法は、エアカーテンの外に塵埃が飛散するのを防ぎ、エアカーテンにより風受け面まで運ばれた塵埃を流れる液体により捕獲し、流すことができる。こうして、送風により運ばれた塵埃を確実に捕獲することができる。本発明に係る送風集塵方法により、集塵個所を包囲するクリーンルームやクリーンベンチに比べて、集塵装置の小型化および構成の簡易化を図ることができる。
【００１７】
なお、本発明において、風受け面に沿って流れる液体はいかなる液体であってもよいが、通常、水が好ましい。また、風受け面は、水平方向を向いていてもよいが、斜め上方を向くよう傾斜していることが好ましい。風受け面は、板材の片面から成っていても、構造物の壁面などから成っていてもよい。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき、本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明の実施の形態の送風集塵装置１０の概略構成を示している。
図１に示すように、送風集塵装置１０は、エアブロー手段１１と、送風手段１２と、風受け板１３（水フィルタ）と、液体流下手段１４とを有している。
【００１９】
エアブロー手段１１は、エアガンから成り、噴出口１１ａから清掃対象物１に向けて圧縮空気（エアブロー）２を噴出させ、清掃対象物１から塵埃を飛散させる構成を有している。エアブロー手段１１は、清掃対象物１に対し斜め上方から圧縮空気（エアブロー）２を噴出させるよう噴出口１１ａを斜め下方に向けて設けられている。清掃対象物１は、例えば事務用印刷機やＰＰＣ複写機等のスキャナユニットである。
【００２０】
送風手段１２は、圧縮空気のエアカーテン３をノズルから面状に噴出して形成する構成を有している。エアカーテン３は、清掃対象物１に対し間隔をあけて清掃対象物１の上方およびエアブロー手段１１による塵埃飛散域を覆っている。送風手段１２は、エアカーテン３に進入した塵埃を吹き飛ばし、運ぶことができる。
【００２１】
風受け板１３は、エアカーテン３の幅より大きい幅の長方形の板から成り、送風手段１２により形成されたエアカーテン３を受けるようエアカーテン３の下流側に設けられている。風受け板１３は、エアカーテン３を受ける側に、平坦な風受け面１３ａを有している。風受け板１３は、１辺を下側に配置し、風受け面１３ａが斜め上方を向くよう鉛直方向に対し傾斜している。
【００２２】
液体流下手段１４は、注水口１４ａと容器１４ｂとポンプ１４ｃとを有している。注水口１４ａは、風受け板１３の風受け面１３ａの側の上部にその幅全体にわたって設けられている。容器１４ｂは、風受け面１３ａを流れる液体４を受けるよう風受け板１３の下方に設けられ、風受け板１３を支持している。ポンプ１４ｃは、容器１４ｂの内部の液体を吸引して注水口１４ａに供給するようになっている。これにより、液体流下手段１４は、風受け面１３ａの全体に沿って塵埃を捕獲する液体４を流すことができる。液体４には、水を用いることができる。
【００２３】
次に作用について説明する。
図１に示すように、事務用印刷機のスキャナユニットを清掃対象物１としたとき、送風集塵装置１０は、エアブロー手段１１により清掃対象物１に対し、斜め上方からエアブローし、清掃対象物１から塵埃を飛散させ、舞い上がらせる。送風手段１２は、清掃対象物１の上方および塵埃飛散域を覆うエアカーテン３を形成し、エアカーテン３内に入った塵埃を吹き飛ばして運ぶ。エアカーテン３は、エアブロー手段１１による塵埃飛散域を覆っており、エアブロー手段１１により飛散する塵埃が清掃対象物１の上方からエアカーテン３の外に飛散し拡散するのを防いでいる。また、エアカーテン３は、上方から舞い降りてくる塵埃が清掃対象物１の上に落ちるのを防いでいる。
【００２４】
風受け板１３は、そのエアカーテン３を風受け面１３ａで受ける。風受け面１３ａまで運ばれた塵埃は、液体流下手段１４によって注水口１４ａから風受け面１３ａに沿って流れる液体４により捕獲され、流される。風受け面１３ａはエアカーテン３の幅より大きい幅を有し、液体４は風受け面１３ａの全体に沿って流れるため、エアカーテン３で運ばれた塵埃を、流れる液体４により確実に捕獲することができる。
【００２５】
液体流下手段１４は、ポンプ１４ｃにより容器１４ｂの内部の液体を注水口１４ａに供給し、注水口１４ａから風受け面１３ａに沿って塵埃を捕獲する液体４を流し、風受け面１３ａを流れる液体４を容器１４ｂで受けて、ポンプ１４ｃにより注水口１４ａへと液体を循環させる。このため、液体を効率良く利用することができる。
【００２６】
送風集塵装置１０は、集塵個所を包囲するクリーンルームやクリーンベンチに比べて、小型化および構成の簡易化を図ることができる。
【００２７】
【実施例】
本発明の実施例の送風集塵装置１０について寸法の一例を挙げれば、清掃対象物１の印刷機スキャナユニットの幅が４００ｍｍのとき、本発明の実施の形態で説明した送風集塵装置１０の構成で、送風手段１２によるエアカーテン３の幅が４６０ｍｍ、エアの流量が毎分３００リットル、注水口１４ａから排出される液体４の幅が６００ｍｍ、ポンプ１４ｃの流量が毎分最大３５リットルである。前記エアカーテン３の高さは、印刷機スキャナユニット上面より１００〜３００ｍｍ位が効果的であるが、より好ましくは１５０ｍｍとし、塵埃が舞い上がる空間を若干設ける必要がある。
更に集塵効果を高めるため、風受け面１３ａを流れる液体４は隙間なく全面に渡り注水されることが望ましい。そのため、注水口１４ａの穴径や穴の間隔が調整される。一例では、注水口１４ａの穴径を１．５ｍｍ〜２ｍｍ、穴の間隔を５ｍｍ〜２０ｍｍとしている。各々２ｍｍ、１０ｍｍとすればより好適である。更に、風受け面１３ａを濡れ性のよい材質にしておくことが望まれる。例えば、発泡ポリオレフィンシート等、濡れ性、親水性のよいものを適宜選択すればよい。
尚、風受け面１３ａを流れる液体４は隙間なく全面に渡り注水されていればいいので、水に界面活性剤等を添加してもよい。この場合、風受け面１３ａにアクリル、ポリプロピレン等の安価な材料を選択してもよい。
【００２８】
なお、実施例の送風集塵装置１０において、エアカーテン３の空気流量や液体流下手段１４の注水口１４ａから排出される液体４の流量などの条件は、適宜、設定可能である。
【００２９】
【試験１】
図２に示す印刷機スキャナラインの最終工程で、実施例の送風集塵装置１０による集塵試験を行った。集塵試験では、送風集塵装置１０を稼動させて、印刷機スキャナ（清掃対象物）１からエアブロー２により塵埃を飛散させ、エアカーテン３で塵埃を風受け面１３ａまで運び、風受け面１３ａを流れる水４で塵埃を捕獲して、１立方フィートあたりの粒子数を計測した。図２の（Ａ）平面図、（Ｂ）側面図に測定個所をＡ〜Ｆで示している。計測は、エアカーテン３の有無、エアブロー２の有無に分けて計測器（商品名：ＲＩＯＮ  ＰＡＲＴＩＣＬＥ  ＣＯＵＮＴＥＲ  ＫＣ−２０）を用いて行った。計測出力は、基準粒子１０μｍ以上の大きさの粒子数に設定した。
その結果を表１に示す。
【００３０】
【表１】
2004261712.tif 000003
【００３１】
表１に示すように、エアカーテン３を使用しない場合（装置導入前の環境）では、通常の組立時（エアブローしない時）は粒子濃度が７０前後である。エアブローすることにより粒子濃度が２４０〜５６０程度に上昇し、各測定点に塵埃を撒き散らしていることが判る。Ｆ点だけがエアブロー時でもほとんど粒子濃度が変わらないのは、測定点がエアブローしている箇所から２ｍ程度離れている事や、作業者の後方だった為この位置まで塵が飛散してこなかったためと思われる。
【００３２】
エアカーテン３を使用した場合のエアブロー時は、Ａ，Ｄ，Ｅ点においてエアカーテン３を使用しないときと比較すると通常の組立作業時の粒子濃度レベルになっている。このことから、エアカーテン３によりエアブロー２にて飛散する塵を一定方向に集塵していることが判る。特筆すべきところは、Ｅ点での粒子濃度減少である。このことから、エアカーテン３が印刷機スキャナ（清掃対象物）１の上部（スキャナ１より８０ｃｍ上部）に飛散する塵を減少させることによりエアブロー２後の再付着を防止していることが判る。
【００３３】
【試験２】
図３に示す方法で、実施例の送風集塵装置１０による塵埃進入防止効果を確認するための集塵試験を行った。集塵試験では、送風集塵装置１０を稼動させて、印刷機スキャナ１の上方で布を振り、塵を発生させ、図３に示す測定点Ｇで１立方フィートあたりの粒子数を計測した。計測は、エアカーテン３の有無、布を振ることによる発塵の有無に分けて計測器（商品名：ＲＩＯＮ  ＰＡＲＴＩＣＬＥ  ＣＯＵＮＴＥＲ  ＫＣ−２０）を用いて行った。計測出力は、基準粒子１０μｍ以上の大きさの粒子数に設定した。その結果を表２に示す。
【００３４】
【表２】
2004261712.tif 000004
【００３５】
表２に示すように、エアカーテン３を使用せずに印刷機スキャナ１上部で発塵させると、粒子濃度が急激に増加する。エアカーテン３を使用し発塵させた場合には、粒子濃度は発塵させないときと変わらない。以上より、エアカーテン３の防塵効果が認められる。
【００３６】
試験２により、実施例の送風集塵装置１０について以下の効果が確認できた。
すなわち、スキャナ１内部の清掃時のエアブロー２にて舞い上がる塵埃は、エアカーテン３の空気の流れに乗り、水フィルタ１４の方向に運ばれ捕獲されている。これまでのエアブロー２は、周囲へ塵埃を撒き散らしていたが、エアカーテン３により周囲への塵埃の拡散が防がれている。また、エアカーテン３はスキャナ１上部への塵埃の舞い上がりも防いでいることから、スキャナ１への塵埃の再付着を防いでいることが確認できた。
【００３７】
エアカーテン３の効果として、エアブロー時に発する塵埃の拡散を防ぐ他に、スキャナ１の上部から進入する塵についての防塵効果があることが判った。
【００３８】
【試験３】
印刷機スキャナ１について、クリーンブース及びミラー清掃装置（自動清掃）を使用して生産した場合と、実施例の送風集塵装置１０を使用して生産した場合とで、製品品質を比較した。
【００３９】
その結果、スキャナ１のゴミに関する不適合件数に関し、クリーンブース＋ミラー清掃装置にて製造した場合と、一般環境にて本実施例の送風集塵装置１０を使用して製造した場合とで、ほぼ同等の品質を得ることができた。
【００４０】
【発明の効果】
本発明によれば、小型化および構成の簡易化を図ることができ、かつ、送風された塵埃を確実に捕獲可能な送風集塵装置および送風集塵方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の送風集塵装置の概略構成図である。
【図２】図１の送風集塵装置による集塵試験の測定個所を示す（Ａ）平面図、（Ｂ）側面図である。
【図３】図１の送風集塵装置による他の集塵試験の測定方法を示す概略図である。
【符号の説明】
１  清掃対象物（印刷機スキャナ）
２  エアブロー（圧縮空気）
３  エアカーテン
４  液体
１０  送風集塵装置
１１  エアブロー手段
１１ａ  噴出口
１２  送風手段
１３  風受け板
１３ａ  風受け面
１４  液体流下手段
１４ａ  注水口
１４ｂ  容器
１４ｃ  ポンプ
Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ  測定個所
Ｇ  測定点
【図１】
2004261712.tif 000005
【図２】
2004261712.tif 000006
【図３】
2004261712.tif 000007