(57)【要約】【課題】光の照射による美的演出を与えるとともに、さらに興趣性を高めたコースターを提供する。【解決手段】本発明に係るコースターは、略扇形に区画された複数の領域を有して載置面をなす発光窓と、前記発光窓の区画領域に対応して略扇形の複数の領域が形成されるように仕切る縦壁と、前記縦壁に仕切られた各領域毎に配置された発光手段と、前記発光手段の発光制御を行う発光制御手段と、載置物の重量によりオンするスイッチ手段と、を有し、前記発光制御手段は、前記スイッチ手段がオンの場合に、ルーレット方式で前記各発光手段を発光させ、しかる後の所定条件が成立することにより、何れか１つの領域に配置された発光手段のみを発光させることを特徴とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略扇形に区画された複数の領域を有して載置面をなす発光窓と、
前記発光窓の区画領域に対応して略扇形の複数の領域が形成されるように仕切る縦壁と、
前記縦壁に仕切られた各領域毎に配置された発光手段と、
前記発光手段の発光制御を行う発光制御手段と、
載置物の重量によりオンするスイッチ手段と、を有し、
前記発光制御手段は、前記スイッチ手段がオンの場合に、ルーレット方式で前記各発光手段を発光させ、しかる後の所定条件が成立することにより、何れか１つの領域に配置された発光手段のみを発光させることを特徴とするコースター。
【請求項２】
上部ケースと下部ケースとが回転自在に嵌合され、上部ケースは前記発光窓を有し、下部ケースは前記縦壁、前記発光手段、前記発光制御手段及び前記スイッチ手段を有することを特徴とする請求項１に記載のコースター。
【請求項３】
前記発光制御手段は、更に、ルーレット方式による前記各発光手段の発光が停止した後に発光させる発光手段を決定する処理を行い、前記所定条件が成立することにより、前記決定した発光手段に発光させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のコースター。
【請求項４】
前記所定条件は、前記スイッチ手段がオフになった場合に成立することを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載のコースター。
【請求項５】
前記所定条件は、所定時間の経過をもって成立することを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載のコースター。
【請求項６】
前記発光制御手段は、更に、前記各発光手段のそれぞれの発光色を決定する処理を行い、それに基づき前記各発光手段の発光色が定まることを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載のコースター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、発光機能を備えたコースターに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、コースターは、茶碗、グラス、コップ等をテーブルに置く時の衝撃の緩和やコップ等の表面に発生する結露がテーブルを汚すことの防止等のためによく使用されている。
【０００３】
また、近年では、内部にＬＥＤ等の光源を設けたコースターも知られている（特許文献１〜３）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−８４６５１号公報
【特許文献２】
特開平９−１４０５４１号公報
【特許文献３】
特開２００２−１９９９７８号公報
【０００５】
ここで、発光機能を備えた従来のコースターについて図４を用いて簡単に説明する。図４に示すコースター４１には、ＬＥＤ、該ＬＥＤを発光させるための発光回路及びＬＥＤに直流電流を供給するための電池が内蔵されている。そして、例えばこのコースター４１に内容物の入ったコップ４２を載置すると、その重みで発光回路のスイッチが入り、発光回路が閉回路となって、ＬＥＤに直流電流が供給され、ＬＥＤが発光してコップ４２やその内容物に光が照射されるようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これら発光機能を備えた従来のコースターは、光の照射による美的演出を与えることを主目的とするものであったため、本発明は、発光機能を備えるのはもちろんのこと、さらに興趣性を高めたコースターを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明のコースターは、下記の構成を有する。
【０００８】
請求項１に記載の発明は、略扇形に区画された複数の領域を有して載置面をなす発光窓と、前記発光窓の区画領域に対応して略扇形の複数の領域が形成されるように仕切る縦壁と、前記縦壁に仕切られた各領域毎に配置された発光手段と、前記発光手段の発光制御を行う発光制御手段と、載置物の重量によりオンするスイッチ手段と、を有し、前記発光制御手段は、前記スイッチ手段がオンの場合に、ルーレット方式で前記各発光手段を発光させ、しかる後の所定条件が成立することにより、何れか１つの領域に配置された発光手段のみを発光させることを特徴とするコースターである。
【０００９】
上記構成からなるコースターによれば、例えばグラス、コップ等を当該コースターに載置するとスイッチ手段がオンとなり、それによりコースター内部に備えられた発光手段（好ましくはＬＥＤ）が発光してコップ等やその内容物に光が照射されることで、美的演出効果が得られ、更にルーレットゲームを楽しむことができる。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、上部ケースと下部ケースとが回転自在に嵌合され、上部ケースは前記発光窓を有し、下部ケースは前記縦壁、前記発光手段、前記発光制御手段及び前記スイッチ手段を有することを特徴とする請求項１に記載のコースターである。これにより、発光窓の区画領域と発光手段が配置されている領域との対応付けが簡易な方法で変更でき、ルーレットゲームのバリエーションが増す。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、前記発光制御手段は、更に、ルーレット方式による前記各発光手段の発光が停止した後に発光させる発光手段を決定する処理を行い、前記所定条件が成立することにより、前記決定した発光手段に発光させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のコースターである。このように、ルーレット方式の発光停止時に発光させる発光手段を内部的に決定することで、ルーレットゲームの興趣性を高めることができる。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、前記所定条件は、前記スイッチ手段がオフになった場合に成立することを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載のコースターである。例えば、上記構成からなるコースターに載置されているコップ等を該コースターの載置面から離すと、スイッチ手段がオフとなり、各発光手段によるルーレット方式の発光を停止させることができる。
【００１３】
また、請求項５に記載の発明は、前記所定条件は、所定時間の経過をもって成立することを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載のコースターである。これにより、コップ等を上記構成からなるコースターの載置面から離さなくても各発光手段によるルーレット方式の発光を停止させることができる。
【００１４】
また、請求項６に記載の発明は、前記発光制御手段は、更に、前記各発光手段のそれぞれの発光色を決定する処理を行い、それに基づき前記各発光手段の発光色が定まることを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載のコースターである。これにより、各領域に配置された発光手段は複数の発光色を発光できるため、美的演出効果が高まるとともに、更にルーレットゲームの興趣性も高まる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るコースターの実施形態について添付図面を参照しながら説明する。
【００１６】
図１は、本発明の実施形態に係るコースターの外観を示す図である。図１（ａ）に示すように、コースター１の上部ケース２の載置面には光を透過する発光窓３が形成されている。発光窓３には、３つの略扇形の領域が形成（区画）されるように境界線Ｌが描かれている。また、各略扇形の領域には識別子としてそれぞれ異なる図形（”グー”、”チョキー”、”パー”）が描かれている。尚、描かれるものはこれに限定されず、その他の図形、文字、記号、模様又はこれらの組み合わせを描いても良い。また、直接発光窓３に描くのではなく、予め図形等が印刷されたシール状のものを貼り付けるようにしても構わない。
【００１７】
上部ケース２において、上面の縁部分は発光窓３に対し盛り上がった構造をなしているため、コップ等が載置面に付着した水滴等で滑ってコースター１の外へ飛び出すことを防止する。
【００１８】
また、上部ケース２は防水仕様となっているため、コースター１の内部への水滴等の侵入を防止し、安定した発光制御を可能とする。
【００１９】
図１（ｂ）は、コースター１の側面図を示す。コースター１の上部ケース２と下部ケース４は回転自在に嵌合されている。突起部５は、コースター１に飲み物の入ったコップ等が載置されると、その重みにより変位し、その変位量が所定量に達すると、後述するスイッチ手段がオン状態になる。
【００２０】
図２は、下部ケース４の平面図である。図２に示すように、発光窓３に形成された３つの略扇形の領域に対応するように、縦壁２１により３つの略扇形の領域が形成（区画）されている。それぞれの領域には発光色が異なるＬＥＤ２２〜２４が配置されている。ＬＥＤ２２〜２４は発光手段を構成する。本実施形態では、ＬＥＤ２２は赤色発光、ＬＥＤ２３は青色発光、ＬＥＤ２４は緑色発光するものとする。また、ＬＥＤ２２が配置されている領域が発光窓３の”グー”が描かれた領域に対応するように上部ケース２と下部ケース４が嵌合されているものとする。すなわち、ＬＥＤ２３は”パー”の領域に、ＬＥＤ２４は”チョキ”の領域に対応していることになる。
【００２１】
縦壁２１は、光を透過せず、各ＬＥＤの発光による光がその他のＬＥＤが配置されている領域に漏れないように形成されている。尚、各領域に反射板等の反射部材を配設し、各ＬＥＤの指光性向上を図っても良い。
【００２２】
また、下部ケース４には図示しない発光回路及び各ＬＥＤに直流電流を供給するための電池が備えられており、発光回路はスイッチ手段及び発光制御手段を備えている。スイッチ手段は、突起部５の変位量が所定量に達している場合はオン状態となり、所定量に達していない場合はオフ状態となるスイッチング（オンオフ）動作を行う。発光制御手段は、スイッチ手段のオンオフ動作に基づき、ＬＥＤ２２〜２４の発光制御を行う。
【００２３】
図３は本実施形態に係るコースター１の発光制御の流れを示すフローチャートである。図３のフローチャートにおいて、先ず、スイッチ手段がオン状態か否かをチェックし（ステップＳ１０）、オン状態の場合は、発光制御手段は最後に（ルーレット方式による発光後に）発光させるＬＥＤをＬＥＤ２２〜２４の内から選択する（ステップＳ１１）。選択方法は、所定の順序でも良いし、乱数を用いてランダムに選択しても良い。乱数を用いる場合の発生方法は、２乗中心法、合同法、シフト・レジスタ法等、いかなる方法を用いても構わない。
【００２４】
次に、発光制御手段は、ＬＥＤ２２〜２４にルーレット方式で発光させる（ステップＳ１２）。そして、所定時間が経過したか又はスイッチ手段がオフ状態になったかどうかをチェックし（ステップＳ１３）、何れかの条件を満たす場合は、ルーレット方式によるＬＥＤ２２〜２４の発光を停止させ（ステップＳ１４）、先に選択したＬＥＤを発光させる（ステップＳ１５）。例えば、ＬＥＤ２４が選択されていた場合は、発光窓３の”チョキ”が描かれている領域が緑色に光って見えることになる。
【００２５】
尚、コースター１の上部ケース２と下部ケース４は回転自在に嵌合されているため、上部ケース２の発光窓３に描かれた図形と対応するＬＥＤ２２〜２４との組み合わせは、適宜、容易に変えることができる。
【００２６】
以上のように、本実施形態に係るコースターによれば、飲み物をいれたコップ等を載置すると、内部に配置されたＬＥＤ２２〜２４がルーレット方式による発光を開始する。各ＬＥＤは光を透過しない縦壁２１に仕切られた領域にそれぞれ配置されているため、外部からは、発光窓に描かれた図形を含む領域のみが順次異なる色で光って見える。そして、ユーザがコップ等を載置面から離すか、又は所定時間が経過すると、ルーレット方式の発光が停止されるとともに、内部で決められた、ＬＥＤ２２〜２４の内の何れかのＬＥＤが発光する。すると、あたかも発光窓に描かれた図形が選択されたかのような印象をユーザに与えるため、ユーザは、光の照射による美的演出を受けるだけでなく、ルーレットゲームも楽しむことができる。
【００２７】
尚、本発明に係るコースターは、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００２８】
例えば、上記実施形態では、発光制御手段はルーレット方式の発光停止後に発光させるＬＥＤの選択処理を行っているが、これを行わず、ルーレット方式の発光において、所定時間の経過又はスイッチ手段がオフ状態になった時点で発光しているＬＥＤを、そのまま発光状態とする仕様にしても良い。
【００２９】
また、上記実施形態では、ルーレット方式の発光の停止条件は、所定時間経過時又はスイッチ手段がオフ状態になった時としているが、何れか一方の条件のみにしても良い。
【００３０】
また、上記実施形態では、上部ケース２の発光窓３に形成される略扇形の領域数及び下部ケース４の縦壁２１により区分けされる略扇形の領域数を３つとしているが、これに限定されず、任意の数の領域の形成、区分けが可能である。また、それに対応し、配置するＬＥＤの数も任意である。
【００３１】
また、本実施形態では、各ＬＥＤの発光色を赤、青、緑としているが、これに限定されず、白色、橙色、黄色等その他何色であっても良い。また、配置するＬＥＤの発光色は、全部又は一部が一致していても良い。
【００３２】
また、縦壁２１により区分けされる領域に、それぞれ赤色、青色、緑色を発光するＬＥＤを少なくとも各１個ずつ配置することで、各領域から複数色の光を照射することもできる。この場合は、各領域毎に配置された複数のＬＥＤが１つの発光手段を構成することになる。発光制御手段は、先ず、スイッチ手段がオン状態になると、各領域から照射される光の色（複数のＬＥＤの発光色により構成される色）を各領域毎に決定する。決定方法は、所定の順序でも良いし、乱数を用いてランダムに選択しても良い。そして、各領域に配置された複数のＬＥＤの輝度を調整することにより決定した光の色となるようにする。
【００３３】
また、ＬＥＤからの照射光線を乱反射させ、更に美的な照明効果を得るために、発光窓３にダイヤカット模様を施しても良い。
【００３４】
また、発光回路等への直流電流の供給は、内蔵する電池だけでなく、外部電源を用いて行っても良い。
【００３５】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係るコースターは、グラス、コップ等を載置すると内部に備えられた発光手段が発光してコップやその内容物に光が照射されることで、美的演出効果が得られ、更にルーレットゲームを楽しむことができる。
【００３６】
従って、レストラン、スナック、バー等の飲食店はもちろん、結婚式場や各種パーティー等での活用が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るコースターの外観図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図を示す。
【図２】同実施形態に係る下部ケース４の平面図である。
【図３】同実施形態に係るコースター１の発光制御の流れを示すフローチャートである。
【図４】従来のコースターの使用状態を示す図である。
【符号の説明】
１  コースター
２  上部ケース
３  発光窓
４  下部ケース
５  突起部
２１  縦壁
２２〜２４  ＬＥＤ
４１  （従来の）コースター
４２  コップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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