(57)【要約】【課題】ユーザーがシート収納装置の装着が完了したことを確認することができ、かつ確実に導通をとることのできる給紙装置及びこれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】装置本体１Ｂ１の底面に設けられた底板３と、装置本体１Ｂ１に着脱自在に装着されるシート収納装置４に設けられた中板５との間に導通部材を設け、この導通部材により中板５と底板６との間の導通経路を形成する。また、装置本体１Ｂ１に装着されたシート収納装置４を装置本体内に保持する保持手段を、シート収納装置４のシート収納部Ｓ１の底面に設けられた弾性部材２と、底板３に設けられ、弾性部材２が弾性的に係止される係止部３ａとにより構成する。そして、この保持手段の弾性部材２と導通部材とを一体とする。【選択図】　　　図１
2004026317.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に着脱自在に装着されたシート収納装置に収納されたシートをシート給送手段により給送する給紙装置において、
前記シート収納装置のシート収納部に上下方向に移動可能に設けられ、前記シートを積載する中板と、
前記シート収納装置のシート収納部に設けられ、一部が該シート収納装置から突出した弾性部材と、前記装置本体に設けられ、前記シート収納装置から突出した弾性部材が弾性的に係止される係止部とにより構成され、前記装置本体に装着された前記シート収納装置を前記装置本体内に保持する保持手段と、
前記中板と前記装置本体との間に設けられ、前記中板と装置本体との間の導通経路を形成する導通部材と、
を備え、
前記保持手段の弾性部材と前記導通部材とを一体としたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記装置本体の底面に底板を設け、かつ前記底板に前記弾性部材が係止される係止部を突設したことを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記中板を前記シート給送手段の方向に付勢するばね部材を備え、前記弾性部材と前記導通部材を一体に形成した押圧導通部材は、一端がばね部材に、他端が、前記シート収納装置が前記装置本体に装着されたときに前記底板の係止部にそれぞれ接触するように前記シート収納装置に設けられていることを特徴とする請求項２記載の給紙装置。
【請求項４】
前記ばね部材と前記押圧導通部材とを一体としたことを特徴とする請求項３記載の給紙装置。
【請求項５】
前記弾性部材と前記導通部材を一体に形成した押圧導通部材は、一端が中板に、他端が、前記シート収納装置が前記装置本体に装着されたときに前記底板の係止部にそれぞれ接触するように前記シート収納装置に設けられていることを特徴とする請求項２記載の給紙装置。
【請求項６】
前記中板を前記シート収納装置のシート収納部に上下方向に回動可能に設け、前記押圧導通部材の一端を前記中板の回動軸の下方に配したことを特徴とする請求項５記載の給紙装置。
【請求項７】
装置本体に着脱自在に装着されたシート収納装置に収納されたシートをシート給送手段により給送する給紙装置において、
前記シート収納装置のシート収納部に上下方向に移動可能に設けられ、前記シートを積載する中板と、
前記装置本体に設けられた弾性部材と、前記シート収納装置の底面に設けられ、前記弾性部材が弾性的に係止される係止部とにより構成され、前記装置本体に装着された前記シート収納装置を前記装置本体内に保持する保持手段と、
前記中板と前記装置本体との間に設けられ、前記中板と装置本体との間の導通経路を形成する導通部材と、
を備え、
前記保持手段の弾性部材と前記導通部材とを一体とし、前記シート収納装置の底面に設けられた係止部を導通接点としたことを特徴とする給紙装置。
【請求項８】
前記装置本体の底面に底板を設け、かつ前記底板に前記弾性部材と前記導通部材を一体に形成した押圧導通部材を設けたことを特徴とする請求項７記載の給紙装置。
【請求項９】
前記押圧導通部材は、一端が底板に、他端が、前記シート収納装置が前記装置本体に装着されたときに前記導通接点にそれぞれ接触するように前記底板に設けられていることを特徴とする請求項８記載の給紙装置。
【請求項１０】
前記押圧導通部材を前記底板に一体に形成したことを特徴とする請求項８又は９記載の給紙装置。
【請求項１１】
前記弾性部材は、前記係止部に係止される直前直後の該係止部に対する圧接力の差が所定の差となるような弾性力を有していることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項１２】
画像形成部と、上記請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の給紙装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、給紙装置及びこれを備えた画像形成装置に関し、特にシートを収納するシート収納装置の構成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像を形成するプリンタ、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置においては、装置本体に着脱自在に装着されたシート収納装置に収納されたシートをシート給送装置により画像形成部に給送する給紙装置を備えている。
【０００３】
次に、このような従来の給紙装置を備えた画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタの構成について図１１及び図１２を用いて説明する。なお、図１１は従来の給紙装置を備えているレーザビームプリンタの断面図であり、図１２は給紙装置にシート収納装置が装着されている状態を示す上面図である。
【０００４】
図１１において、１Ａはレーザビームプリンタ、１はレーザビームプリンタ本体（以下、プリンタ本体という）、１Ｂはプリンタ本体１の下部に設けられた給紙装置であり、この給紙装置１Ｂにはシート収納装置１０４が着脱自在に装着されている。
【０００５】
ここで、プリンタ本体１の内部には、シート収納装置１０４に積載されたシートＰを搬送する搬送手段である搬送ローラ対１１６、レジストローラ対１１７、画像情報に応じた光像を感光ドラム１１８に照射するためのレーザ走査光学手段１１９、感光ドラム１１８を有し、画像形成部を構成するプロセスカートリッジ１２０、感光ドラム１１８上で現像材（以下、トナーという）によって現像されたトナー像をシートＰに転写するための転写ローラ１２１を有している転写手段、シート上の未定着トナー画像を定着する定着ローラ１２２と加圧ローラ１２３で構成された定着手段及び画像が定着されたシートＰをプリンタ本体１の外に排出する排紙ローラ対１２４が設けられている。なお、１１３は給紙装置１Ｂの装置本体１Ｂ１の底面に設けられ、底面を補強するため底板であり、この底板１１３は導電性を有する材料で形成されている。
【０００６】
そして、このように構成されたレーザビームプリンタ１Ａにおいて、画像形成動作が開始されると、まずシート給送手段である給紙ローラ１１５が回転し、これによりシート収納装置１０４に積載されたシートＰが搬送される。この後、シート搬送方向下流側に設けられた分離パッド１１４の作用によって最上部のシート１枚だけ分離され、搬送ローラ対１１６、レジストローラ対１１７に搬送される。
【０００７】
次に、記録手段となるプロセスカートリッジ１２０内に配置された電子写真感光体としての感光体ドラム１１８の回転に合わせてレジストローラ対１１７によりシートＰが転写手段に搬送され、転写ローラ１２１により感光体ドラム１１８上のトナー像がシートＰ上に転写される。
【０００８】
次に、シートＰは定着ローラ１２２および加圧ローラ１２３で構成された定着手段により加熱、加圧されてトナー像が永久像として定着される。そして、この後、トナー像が定着されたシートＰは、排紙ローラ対１２４により排紙受け部１２５上に排出、積載される。
【０００９】
一方、給紙装置１Ｂは装置本体１Ｂ１の内部にシート収納装置１０４を収納する収納空間Ｓを備えており、この収納空間Ｓの一方の内壁面には、図１２に示すように挿入されているシート収納装置１０４の飛び出し防止、およびシート収納装置１０４の挿入時にクリック感を与えるためのクリックバネ１０２が設けられている。
【００１０】
ここで、このシート収納装置１０４には、収納空間Ｓに挿入された際、クリックバネ１０２からの圧力を受ける凸部１０４ａが設けられている。また、シート収納装置１０４のシート収納部Ｓ１には上下方向に回動（移動）可能に中板５が設けられており、この中板５上にシートＰが積載される。さらに、シート収納装置１０４には積載されたシートＰの縦方向の位置を固定するための後端規制板１１２、横方向の位置を固定するためのサイド規制板１１３がそれぞれ設けられている。また、既述した給紙ローラ１１５によって給紙されるシートを１枚ずつに分離するための分離パッド１１４がシート収納装置１０４の前部に回動可能に設けられている。
【００１１】
次に、このような構成のシート収納装置１０４を装置本体内に装着する際の動作について説明する。
【００１２】
図１２に示すように、ユーザーがシート収納装置１０４を収納空間Ｓに収納する時、弾性部材であるクリックバネ１０２はシート収納装置１０４の凸部１０４ａにより押圧されて矢印ｂ方向に撓むが、凸部１０４ａが通過すると矢印ｃ方向に戻る。そして、この際の、クリックバネ１０２の、凸部１０４ａが通過する直前直後の凸部１０４ａに対する圧力の変化によるクリック感により、ユーザーはシート収納装置１０４が収納空間Ｓにきちんと装着されたことを確認することができる。
【００１３】
なお、シート収納装置１０４を装着した後は、クリックバネ１０２から矢印ｄ方向に力が加えられることより、プリンタ本体１を傾けた時や給紙時などに、収納空間Ｓからシート収納装置１０４が飛び出すことを防ぐことができる。
【００１４】
ところで、図１１において、６は中板５の下部に設けられ、中板５に一定圧力を加えている中板ばねであり、この中板ばね６の下部には一端が中板ばね６に接触し、他端が底板１１３の凸部１１３ａに接触する導通部材１１１が設けられている。
【００１５】
そして、シート収納装置１０４が装着されると、シート収納装置１０４の底部に、中板ばね６の下部に接触するように設けられている導通部材１１１は、底板１１３の凸部１１３ａに接触するようになっており、これにより給紙等により中板５に蓄積された電荷をシート収納装置１０４外部に放出することができるようになっている。
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このように導通部材１１１によりシート収納装置の放電を行うようにした従来の給紙装置において、給紙装置本体１Ｂ１からの脱着による衝撃等により、導通部材１１１と底板１１３の凸部１１３ａとの間に接触不良が生じ、導通不良が生じる場合がある。そして、このように導通不良が生じた状態でレーザビームプリンタが動作すると、静電ノイズによる不具合が発生する恐れがあった。
【００１７】
また、図１２に示すようにクリックバネ１０２を収納空間Ｓの側面に配設した場合、シート収納装置１０４には力ｄによるモーメントが作用する。そして、このようにモーメントが作用すると、部品精度によるガタによってはシート収納装置１０４が給紙装置１Ｂ（プリンタ本体１）に対して回転した状態で装着されるようになり、印字（画像形成）精度に影響を与えるようになる。
【００１８】
さらに、クリックバネ１０２が接触しているシート収納装置１０４の枠体が樹脂製である場合は、シート収納装置１０４の脱着の際のクリックバネ１０２との接触によって磨耗粉が発生し、この磨耗粉が引出し操作力に悪影響を与える場合がある。
【００１９】
なお、このような磨耗粉の発生を抑えるためにはバネ力の弱いクリックバネ１０２を使用すればよいが、このようなバネ力の弱いクリックバネ１０２を使用した場合には、シート収納装置１０４を装着したときクリックバネ１０２から伝えられる圧力の変化が小さくなり、シート収納装置１０４が収納空間Ｓにきちんと装着されたことをユーザーが確認することができなくなる。
【００２０】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、ユーザーがシート収納装置の装着が完了したことを確認することができ、かつ確実に導通をとることのできる給紙装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、装置本体に着脱自在に装着されたシート収納装置に収納されたシートをシート給送手段により給送する給紙装置において、前記シート収納装置のシート収納部に上下方向に移動可能に設けられ、前記シートを積載する中板と、前記シート収納装置のシート収納部に設けられ、一部が該シート収納装置から突出した弾性部材と、前記装置本体に設けられ、前記シート収納装置から突出した弾性部材が弾性的に係止される係止部とにより構成され、前記装置本体に装着された前記シート収納装置を前記装置本体内に保持する保持手段と、前記中板と前記装置本体との間に設けられ、前記中板と装置本体との間の導通経路を形成する導通部材と、を備え、前記保持手段の弾性部材と前記導通部材とを一体としたことを特徴とするものである。
【００２２】
また本発明は、前記装置本体の底面に底板を設け、かつ前記底板に前記弾性部材が係止される係止部を突設したことを特徴とするものである。
【００２３】
また本発明は、前記中板を前記シート給送手段の方向に付勢するばね部材を備え、前記弾性部材と前記導通部材を一体に形成した押圧導通部材は、一端がばね部材に、他端が、前記シート収納装置が前記装置本体に装着されたときに前記底板の係止部にそれぞれ接触するように前記シート収納装置に設けられていることを特徴とするものである。
【００２４】
また本発明は、前記ばね部材と前記押圧導通部材とを一体としたことを特徴とするものである。
【００２５】
また本発明は、前記弾性部材と前記導通部材を一体に形成した押圧導通部材は、一端が中板に、他端が、前記シート収納装置が前記装置本体に装着されたときに前記底板の係止部にそれぞれ接触するように前記シート収納装置に設けられていることを特徴とするものである。
【００２６】
また本発明は、前記中板を前記シート収納装置のシート収納部に上下方向に回動可能に設け、前記押圧導通部材の一端を前記中板の回動軸の下方に配したことを特徴とするものである。
【００２７】
また本発明は、装置本体に着脱自在に装着されたシート収納装置に収納されたシートをシート給送手段により給送する給紙装置において、前記シート収納装置のシート収納部に上下方向に移動可能に設けられ、前記シートを積載する中板と、前記装置本体に設けられた弾性部材と、前記シート収納装置の底面に設けられ、前記弾性部材が弾性的に係止される係止部とにより構成され、前記装置本体に装着された前記シート収納装置を前記装置本体内に保持する保持手段と、前記中板と前記装置本体との間に設けられ、前記中板と装置本体との間の導通経路を形成する導通部材と、を備え、前記保持手段の弾性部材と前記導通部材とを一体とし、前記シート収納装置の底面に設けられた係止部を導通接点としたことを特徴とするものである。
【００２８】
また本発明は、前記装置本体の底面に底板を設け、かつ前記底板に前記弾性部材と前記導通部材を一体に形成した押圧導通部材を設けたことを特徴とするものである。
【００２９】
また本発明は、前記押圧導通部材は、一端が底板に、他端が、前記シート収納装置が前記装置本体に装着されたときに前記導通接点にそれぞれ接触するように前記底板に設けられていることを特徴とするものである。
【００３０】
また本発明は、前記押圧導通部材を前記底板に一体に形成したことを特徴とするものである。
【００３１】
また本発明は、前記弾性部材は、前記係止部に係止される直前直後の該係止部に対する圧接力の差が所定の差となるような弾性力を有していることを特徴とするものである。
【００３２】
また本発明は、画像形成装置において、画像形成部と、上記のいずれかに記載の給紙装置とを備えたことを特徴とするものである。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００３４】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるプリンタの要部断面図である。なお、同図において、図１１と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００３５】
同図において、３はプリンタ本体１Ａの下部に配された給紙装置１Ｂの装置本体１Ｂ１底面に設けられ、装置本体１Ｂ１（プリンタ本体１Ａ）を補強している底板、４は装置本体１Ｂ１の内部に設けられた収納空間Ｓに着脱自在に装着されるシート収納装置である。なお、同図は、収納空間Ｓにシート収納装置４が完全に装着される前の状態を表している。
【００３６】
また、２はシート収納装置４のシート収納部Ｓ１の底部に設けられた弾性部材である導通クリックバネ、３ａは底板３に設けられ、導通クリックバネ２と共に保持手段を構成する凸部であり、シート収納装置４を給紙装置１Ｂの収納空間Ｓ内に装着すると、この凸部３ａに導通クリックバネ２が弾性的に係止されることにより、シート収納装置４が装置本体内に保持されるようになっている。
【００３７】
ここで、本実施の形態において、導通クリックバネ２は導電性を有する部材で形成されると共に、シートＰが積載される中板５に圧を加える中板ばね６と接触している。これにより中板５と底板３（装置本体１Ｂ１）とは、中板ばね６と導通クリックバネ２とにより導通が取られるようになっている。
【００３８】
つまり、本実施の形態においては、中板５と底板３との間の導電経路を形成するための導電部材（図１１参照）を別体に設けるのではなく、導電部材を保持手段を構成するための弾性部材である導通クリックバネ２と一体化し、この導通クリックバネ２を中板５から底板３までの導通経路をなし、さらにはシート収納装置４を保持するための保持手段を構成する押圧導通部材としている。
【００３９】
次に、この導通クリックバネ２の動作及び作用について説明する。
【００４０】
同図に示すように、ユーザーはシートＰをセットしたシート収納装置４を収納空間Ｓ内に装着する際、まずシート収納装置４を収納空間Ｓに差し込み、この後、矢印Ａ方向に力を加えるようにする。なお、このとき、まだ導通クリックバネ２は底板３の凸部３ａに当接していない。
【００４１】
次に、さらに、矢印Ａ方向に力を加えると、やがて導通クリックバネ２と底板３の凸部３ａの差込方向上流側の斜面とが接触し、これにより導通クリックバネ２は図２の（ａ）に示すように徐々に上方に撓み、凸部３ａを乗り越えようとする。このとき、シート収納装置４には導通クリックバネ２からの力Ｂが加わるため、ユーザーには一定の負荷が加わることになる。
【００４２】
この後、シート収納装置４が収納空間Ｓに装着されると、導通クリックバネ２が凸部３ａを乗り越えるようになる。ここで、このように導通クリックバネ２が凸部３ａを乗り越えると、図２の（ｂ）に示すように、導通クリックバネ２が凸部３ａの差込方向下流側の斜面に圧接するようになり、これによりシート収納装置４に加わる力のベクトルがＢからＣに変わり、これに伴ってユーザーに加わる負荷が低下する。
【００４３】
そして、このように負荷が低下すると、この負荷の差によりクリック感が生まれ、このクリック感によって、ユーザーはシート収納装置４が確実に装着されたことを認識することができる。また、これと同時に、シート収納装置４に加わる力のベクトルがシート収納装置４を収納空間Ｓの奥側に押し込む方向となるＣになることで、シート収納装置４が収納空間Ｓから飛び出すことがなくなる。
【００４４】
ところで、本実施の形態においては、導通クリックバネ２は、このように凸部３ａに圧接することにより、必然的に底板３から中板ばね６の導通が確保できる構成になっている。
【００４５】
つまり、導通クリックバネ２を用いることにより、シート収納装置４が収納空間Ｓに装着されると、必然的に底板３と中板５との導通が中板ばね６及び導通クリックバネ２を介して確保できる。これにより、ユーザーがシート収納装置４の装着を完了したと体感するのと同時に、必然的に導通を確実にとることができる。
【００４６】
このように、シート収納装置４に設けられ、中板５と底板３との間の導通経路を形成する導通部材と、装置本体１Ｂ１に装着されたシート収納装置４を装置本体内に保持する保持手段を構成する弾性部材とを一体とした導通クリックバネ２を用いることにより、ユーザーがシート収納装置の装着完了したことを体感することができ、かつ確実に中板５と底板３との間の導通をとることができる。
【００４７】
また、導通クリックバネ２を底板３に係止させることにより、言い換えればシート収納装置４を上下方向に働く力により保持することにより、シート収納装置４に回転力が作用するのを防止することができると共に、磨耗粉の発生を防止することができる。これにより、シート収納装置４の操作性が向上し、またレーザビームプリンタ１Ａの印字精度が向上する。
【００４８】
さらに、従来のシート収納装置１０４のようにシート給送方向と直交する幅方向に凸部１０４ａ（図１２参照）を形成する必要がなくなるので、収納空間Ｓの幅方向の長さ及びシート収納装置４の幅方向の長さを短くすることができ、給紙装置１Ｂ及びプリンタ本体１の小型化が可能となる。
【００４９】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００５０】
図３は、本実施の形態に係る給紙装置の要部拡大断面図であり、収納空間Ｓにシート収納装置が装着される前の状態を表している。なお、同図において、図１と同一符号は同一又は相当部分を示している。
【００５１】
同図において、８は中板５に圧を加えると同時に中板５から底板３までの導通経路をなし、さらにはシート収納装置４を保持するための保持手段を構成する導通クリックバネである。
【００５２】
ここで、この導通クリックバネ８は、図４に示すように、矢印の方向に変位し、シートＰの積載量に応じた圧を中板５に供給する押圧部８Ｄと、既述した第１の実施の形態の導通クリックバネ２と同様の動作を行う導通保持部８Ｅと、押圧部８Ｄと押圧部８Ｄとがそれぞれ両端に設けられ、シート収納装置４を装着する際、導通保持部８Ｅが矢印方向に変位したときに適正な圧を供給する結合部８Ｆとを備えている。
【００５３】
そして、このように本実施の形態においては、シートＰの積載量に応じた圧を中板５に供給する中板ばねと同じ機能を有する押圧部８Ｄと、第１の実施の形態の導通クリックバネ２と同様の動作を行う導通保持部８Ｅと、結合部８Ｆとを一体で構成することにより、簡素な構成で、既述した第１の実施の形態と同様の効果を実現することが可能となる。
【００５４】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。
【００５５】
図５は、本実施の形態に係る給紙装置の要部拡大断面図であり、収納空間Ｓにシート収納装置が装着される前の状態を表している。なお、同図において、図１と同一符号は同一又は相当部分を示している。
【００５６】
同図において、３５は中板、３２は中板３５から底板３までの導通経路をなし、さらにはシート収納装置４を保持するための保持手段を構成する導通クリックバネであり、本実施の形態において、この導通クリックバネ３２は、中板３５から直接導通を取る構成になっている。
【００５７】
なお、この導通クリックバネ３２はシート収納装置４のシート収納部Ｓ１の底部に一端部３２ａが固定されると共に、収納空間Ｓにシート収納装置４が装着される際、底板３に当接して他端部３２ｂが上方に撓むようになっている。
【００５８】
ここで、この導通クリックバネ３２のバネ力は、同図及び図６に示すように一端部３２ａを介して中板３５の回転軸３５ａ中心に下方から作用するようにしている。
【００５９】
そして、このように導通クリックバネ３２のバネ力が中板３５の回転軸中心下方に作用するようにすることにより、導通クリックバネ３２のバネ力が直接中板ばね６に影響することがなくなり、中板ばね６による中板３５に対する押圧力のばらつきをなくすことができる。なお、導通クリックバネ３２の他端部３２ｂの構成・作用については既述した第１及び第２の実施の形態と同様である。
【００６０】
このように、中板ばね６を介さず直接中板３５から導通をとることにより、中板３５と装置本体１Ｂ１（プリンタ本体１Ａ）との間の導通を確実にとることができ、より信頼性を向上させることができる。また、導通クリックバネ３２の一端部３２ａと中板３５との導通接点を中板３５の回転軸中心下方にしたことにより、中板圧のばらつきが減少し、安定した給紙性能を確保することができる。
【００６１】
ところで、これまでは導通クリックバネ２，８，３２をシート収納装置４に設け、シート収納装置４を装着した際、この導通クリックバネ２，８，３２を底板３に設けた凸部３ａに圧接させることにより、導通の確保及びシート収納装置４の保持を行うようにした場合について説明したが、本発明はこれに限らず、シート収納装置４に凸部を設け、導通クリックバネを、収納空間Ｓに設けるようにしても良い。
【００６２】
次に、このような構成の本発明の第４の実施の形態について説明する。
【００６３】
図７は、本実施の形態に係る給紙装置の要部拡大断面図であり、収納空間Ｓにシート収納装置が装着される前の状態を表している。なお、同図において、図１と同一符号は同一又は相当部分を示している。
【００６４】
同図において、９はシート収納装置４の底面に設けられ、中板５から中板ばね６を介して導通経路をなす導通接点、４３は装置本体１Ｂ１の底面に設けられ、装置本体１Ｂ１（プリンタ本体１Ａ）を補強している底板、４２は導通クリックバネであり、この導通クリックバネ４２は図８に示すように底板４３に配設され、導通接点９から底板４３までの導通経路をなし、かつシート収納装置４を保持する保持手段を構成するものである。
【００６５】
次に、本実施の形態における導通クリックバネ４２の動作及び作用について説明する。
【００６６】
図７に示すように、シート収納装置４を収納空間Ｓ内に装着する際、シート収納装置４を収納空間Ｓに差し込むと、底板４３に配設された導通クリックバネ４２と導通接点９が接触し、これにより導通クリックバネ４２は押圧され、（ａ）に示すように徐々に下方に撓み、シート収納装置４の底部に設けられた導通接点９を乗り越えようとする。なお、このときシート収納装置４には導通クリックバネ２からの力Ｈが加わるため、ユーザーには一定の負荷が加わることになる。
【００６７】
この後、シート収納装置４が収納空間内に装着されると、（ｂ）に示すように、シート収納装置４に加わる力のベクトルがＨからＩに変わるため、ユーザーに加わる負荷が低下する。そして、このように負荷が低下すると、この負荷の差により生まれるクリック感によって、ユーザーはシート収納装置４が確実に装着されたことを認識できる。また、これと同時に、シート収納装置４に加わる力のベクトルがＩになることで、シート収納装置４が収納空間Ｓから飛び出すことがなくなる。
【００６８】
また、底板４３から導通接点９への導通経路をなす部材と、シート収納装置４を保持するためクリックバネを同一にした導通クリックバネ４２を用いることにより、シート収納装置４が収納空間Ｓに装着されると、必然的に底板４３から導通接点９への導通が確保できる。
【００６９】
さらに、導通クリックバネ４２を底板上面に配設すると共に、図７に示すように導通接点９を中板ばね６の直下に設けることにより、導通クリックバネ４２の圧が直接中板ばね６に影響することがなくなり、中板圧のばらつきを減少させることができる。これにより、給紙装置１Ｂは安定した給紙性能を備えることができる。
【００７０】
次に、本発明の第５の実施の形態について説明する。
【００７１】
図９は、本実施の形態に係る給紙装置の要部拡大断面図であり、収納空間Ｓにシート収納装置が装着される前の状態を表している。なお、同図において、図７と同一符号は同一又は相当部分を示している。
【００７２】
同図において、１０は底板４３に一体的に形成され、導通接点９からの導通経路をなし、さらにはシート収納装置４を保持する保持手段を構成する導通クリックバネである。
【００７３】
そして、このように底板４３に導通クリックバネ１０を一体的に形成することにより、スペースの確保や部品点数・組み立て工数増加の防止でき、小型で安価な給紙装置１Ｂの提供が可能となる。
【００７４】
なお、これまでの説明においては、シート収納装置４を装置本体１Ｂ１に保持する保持手段（を構成する導通クリックバネ）をシート収納装置４と装置本体１Ｂ１の底面に設けられた底板との間に設けた場合について説明したが、本発明はこれに限らず、装置本体１Ｂ１の上面に突起、又は導通クリックバネを設け、保持手段をシート収納装置４と装置本体１Ｂ１の上面との間に設けるようにしても良い。
【００７５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のように、中板と装置本体との間の導通経路を形成する導通部材と、装置本体に装着されたシート収納装置を装置本体内に保持する保持手段を構成する弾性部材とを一体とすることにより、ユーザーがシート収納装置の装着完了したことを確認することができ、かつ確実に導通をとることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるプリンタの要部断面図。
【図２】上記プリンタに設けられた給紙装置の要部断面図。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係る給紙装置の要部拡大断面図。
【図４】上記給紙装置に設けられた導通クリックバネの構成を説明する斜視図。
【図５】本発明の第３の実施の形態に係る給紙装置の要部拡大断面図。
【図６】上記給紙装置の要部側面断面図。
【図７】本発明の第４の実施の形態に係る給紙装置の要部拡大断面図。
【図８】上記給紙装置の底板の要部上視図。
【図９】本発明の第５の実施の形態に係る給紙装置の要部拡大断面図。
【図１０】上記給紙装置の底板の要部上視図。
【図１１】従来の給紙装置を備えているレーザビームプリンタの断面図。
【図１２】従来の給紙装置にシート収納装置が装着されている状態を示す上面図。
【符号の説明】
１　　　　プリンタ本体
１Ａ　　　レーザビームプリンタ
１Ｂ　　　給紙装置
１Ｂ１　　装置本体
２　　　　導通クリックバネ
３　　　　底板
３ａ　　　凸部
４　　　　シート収納装置
５　　　　中板
６　　　　中板ばね
８　　　　導通クリックバネ
９　　　　導通接点
１０　　　導通クリックバネ
３２　　　導通クリックバネ
３５　　　中板
４２　　　導通クリックバネ
４３　　　底板
Ｓ　　　　収納空間
Ｓ１　　　シート収納部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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