(57)【要約】【課題】印刷面を有する光記録媒体の個々の印刷面に応じた最適な印刷をすること。【解決手段】印刷面を有する光記録媒体（ＣＤ−Ｒ１２０）に対して所定の情報を印刷する印刷装置（プリンタ２２）において、光記録媒体またはそれに関連する部材に記録されている印刷面に関する情報を取得する取得手段（光学センサ３９）と、取得手段によって取得された印刷面に関する情報に応じて、印刷条件を設定する設定手段（制御回路４０、コンピュータ９０）と、設定手段によって設定された印刷条件に応じて印刷面に対して情報を印刷する印刷手段（制御回路４０、コンピュータ９０）と、を有する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷面を有する光記録媒体に対して所定の情報を印刷する印刷装置において、
上記光記録媒体またはそれに関連する部材に記録されている上記印刷面に関する情報を取得する取得手段と、
上記取得手段によって取得された上記印刷面に関する情報に応じて、印刷条件を設定する設定手段と、
上記設定手段によって設定された印刷条件に応じて上記印刷面に対して上記情報を印刷する印刷手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記印刷面に関する情報は、インクの吸収率に関する情報であり、
前記設定手段は、当該インクの吸収率に関する情報に応じて使用するインクの種類およびその吐出量を決定する、
ことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記印刷面に関する情報は、ホワイトバランスに関する情報であり、
前記設定手段は、当該ホワイトバランスに関する情報に応じて使用するインクの種類およびその吐出量を決定する、
ことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項４】
前記印刷面に関する情報は、印刷可能領域に関する情報であり、
前記設定手段は、当該印刷可能領域に関する情報に応じて印刷範囲を決定する、
ことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項５】
前記光記録媒体は、情報が光学的に記録される記録層と、印刷装置によって情報が印刷されるな受容層と、によって構成されていることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項６】
前記取得手段は、前記印刷面に関する情報を光学的または磁気的に読み取ることにより取得することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項７】
前記印刷面に関する情報は、前記光記録媒体に対してバーコードとして記録されていることを特徴とする請求項６記載の印刷装置。
【請求項８】
前記印刷面に関する情報は、前記光記録媒体に対して反射率または透過率の高低として記録されていることを特徴とする請求項６記載の印刷装置。
【請求項９】
前記印刷面に関する情報は、前記光記録媒体に具備された半導体チップに記録されていることを特徴とする請求項６記載の印刷装置。
【請求項１０】
前記半導体チップによる重心のズレを補正するためのバランサを具備していることを特徴とする請求項９記載の印刷装置。
【請求項１１】
印刷面を有する光記録媒体に対して所定の情報を印刷装置に印刷させる印刷方法において、
上記光記録媒体またはそれに関連する部材に記録されている上記印刷面に関する情報を取得する取得ステップと、
上記取得ステップによって取得された上記印刷面に関する情報に応じて、印刷条件を設定する設定ステップと、
上記設定ステップによって設定された印刷条件に応じて上記印刷面に対して上記情報を印刷する印刷ステップと、
を有することを特徴とする印刷方法。
【請求項１２】
印刷面を有する光記録媒体に対して所定の情報を印刷装置に印刷させる処理をコンピュータに実行させる印刷用コンピュータプログラムにおいて、
上記印刷装置を、
上記光記録媒体またはそれに関連する部材に記録されている上記印刷面に関する情報を取得する取得手段、
上記取得手段によって取得された上記印刷面に関する情報に応じて、印刷条件を設定する設定手段、
上記設定手段によって設定された印刷条件に応じて上記印刷面に対して上記情報を印刷する印刷手段、
として機能させる印刷用コンピュータプログラム。
【請求項１３】
印刷面を有する光記録媒体に対して所定の情報を印刷する印刷装置と、上記印刷装置に接続されているコンピュータとを有する印刷用コンピュータシステムにおいて、
上記印刷装置を、
上記光記録媒体またはそれに関連する部材に記録されている上記印刷面に関する情報を取得する取得手段、
上記取得手段によって取得された上記印刷面に関する情報に応じて、印刷条件を設定する設定手段、
上記設定手段によって設定された印刷条件に応じて上記印刷面に対して上記情報を印刷する印刷手段、
として機能させる印刷用コンピュータシステム。
【請求項１４】
印刷装置により所定の情報を印刷することが可能な印刷面を有する光記録媒体において、
上記印刷装置によって上記印刷面に情報を印刷する際に必要な上記印刷面に関する情報を記録している、
ことを特徴とする光記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷装置、印刷方法、印刷用コンピュータプログラム、印刷用コンピュータシステム、および光記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、ＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ−Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）等の光記録媒体においては、情報記録面と反対側の面に白色等の部材を塗布し、例えば、インクジェットプリンタ等の印刷装置によって任意の図形や文字を印刷することができる光記録媒体がある（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平０８−１５３３４１号公報（要約）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような光記録媒体では、印刷面に塗布される部材の種類や、印刷範囲等が各メーカおよびロット間で異なっているため、印刷装置により印刷を行う場合には、それぞれの光記録媒体に応じた最適な設定を行う必要がある。
【０００５】
しかし、最適な設定を行うためには、何度かの試行が必要となるため、その試行のために光記録媒体がいくつか無駄になるという問題点がある。
【０００６】
また、発色等の良否を判定するとともに、その判定内容に応じて設定量を変更するためには、発色の良否と設定量との因果関係を熟知している必要があるため、熟練を伴わないユーザにとっては設定が困難であるという問題点もある。
【０００７】
本発明は、上記の事情に基づきなされたもので、その目的とするところは、印刷面を有する光記録媒体の個々の印刷面に応じた最適な印刷が可能な印刷装置、印刷方法、印刷用コンピュータプログラム、および印刷用コンピュータシステムを提供することである。また、他の発明の目的とするところは、印刷装置によって印刷をする際に、最適な設定を行うことが可能な光記録媒体を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するため、本発明は、印刷面を有する光記録媒体に対して所定の情報を印刷する印刷装置において、光記録媒体またはそれに関連する部材に記録されている印刷面に関する情報を取得する取得手段と、取得手段によって取得された印刷面に関する情報に応じて、印刷条件を設定する設定手段と、設定手段によって設定された印刷条件に応じて印刷面に対して情報を印刷する印刷手段と、を有している。
【０００９】
このため、印刷面を有する光記録媒体の個々の印刷面に応じた最適な印刷が可能となる。
【００１０】
また、他の発明は、上述の発明に加えて、印刷面に関する情報は、インクの吸収率に関する情報であり、設定手段は、当該インクの吸収率に関する情報に応じて使用するインクおよびその使用量を決定する、ようにしている。このため、印刷面の状態に応じて最適なインクの吐出量を設定することが可能になり、発色状態を最適にすることができる。
【００１１】
また、他の発明は、上述の発明に加えて、印刷面に関する情報は、ホワイトバランスに関する情報であり、設定手段は、当該ホワイトバランスに関する情報に応じて使用するインクの種類およびその吐出量を決定するようにしている。このため、光記録媒体の印刷面の色相に応じた最適な印刷を行うことができる。
【００１２】
また、他の発明は、上述の発明に加えて、印刷面に関する情報は、印刷可能領域に関する情報であり、設定手段は、当該印刷可能領域に関する情報に応じて印刷範囲を決定するようにしている。このため、余白部分を生じたり、はみ出したりすることなく、印刷可能領域に確実に印刷することが可能になる。
【００１３】
また、他の発明は、上述の発明に加えて、光記録媒体は、情報が光学的に記録される記録層と、印刷装置によって情報が印刷されるな受容層と、によって構成されている。このため、受容層に対して情報を確実に印刷することが可能になる。
【００１４】
また、他の発明は、上述の発明に加えて、取得手段は、印刷面に関する情報を光学的または磁気的に読み取るようにしている。このため、印刷面に関する情報を非接触で読み取ることが可能になるため、光記録媒体の表面に傷等が発生することを防止できる。
【００１５】
また、他の発明は、上述の発明に加えて、印刷面に関する情報は、光記録媒体に対してバーコードとして記録されている。このため、印刷面に関する情報を非接触で確実に読み取ることが可能になるとともに、紙端検出のためにキャリッジに設けられている光学センサを情報を読み取るための手段として流用することが可能になる。
【００１６】
また、他の発明は、上述の発明に加えて、印刷面に関する情報は、光記録媒体に対して反射率または透過率の高低として記録されている。このため、印刷面に関する情報を非接触で確実に読み取ることが可能になるとともに、一定の反射率または透過率を有する部材を広範囲に設けることにより、情報を読み取り可能な範囲を拡大して、読み取りを容易に行うことができる。
【００１７】
また、他の発明は、上述の発明に加えて、印刷面に関する情報は、光記録媒体に具備された半導体チップに記録されている。このため、多量の情報を格納することが可能になるとともに、非接触で情報を簡単に読み取ることが可能になる。
【００１８】
また、他の発明は、上述の発明に加えて、半導体チップによる重心のズレを補正するためのバランサを具備している。このため、光記録媒体が高速で回転された場合であっても重心のズレによって振動等が発生することを防止できる。
【００１９】
また、本発明は、印刷面を有する光記録媒体に対して所定の情報を印刷装置に印刷させる印刷方法において、光記録媒体またはそれに関連する部材に記録されている印刷面に関する情報を取得する取得ステップと、取得ステップによって取得された印刷面に関する情報に応じて、印刷条件を設定する設定ステップと、設定ステップによって設定された印刷条件に応じて印刷面に対して情報を印刷する印刷ステップと、を有する。
【００２０】
このため、印刷面を有する光記録媒体の個々の印刷面に応じた最適な印刷が可能となる。
【００２１】
また、本発明は、印刷面を有する光記録媒体に対して所定の情報を印刷装置に印刷させる処理をコンピュータに実行させる印刷用プログラムにおいて、印刷装置を、光記録媒体またはそれに関連する部材に記録されている印刷面に関する情報を取得する取得手段、取得手段によって取得された印刷面に関する情報に応じて、印刷条件を設定する設定手段、設定手段によって設定された印刷条件に応じて印刷面に対して情報を印刷する印刷手段、として機能させるようにしている。
【００２２】
このため、印刷面を有する光記録媒体の個々の印刷面に応じた最適な印刷が可能となる。
【００２３】
また、本発明は、印刷面を有する光記録媒体に対して所定の情報を印刷する印刷装置と、印刷装置に接続されているコンピュータとを有する印刷用コンピュータシステムにおいて、印刷装置を、光記録媒体またはそれに関連する部材に記録されている印刷面に関する情報を取得する取得手段、取得手段によって取得された印刷面に関する情報に応じて、印刷条件を設定する設定手段、設定手段によって設定された印刷条件に応じて印刷面に対して情報を印刷する印刷手段、として機能させるようにしている。
【００２４】
このため、印刷面を有する光記録媒体の個々の印刷面に応じた最適な印刷が可能となる。
【００２５】
また、本発明は、印刷装置により所定の情報を印刷することが可能な印刷面を有する光記録媒体において、印刷装置によって印刷面に情報を印刷する際に必要な印刷面に関する情報を記録している。このため、光記録媒体の個々の印刷面に応じた最適な印刷が可能となる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２７】
まず、印刷装置および印刷用コンピュータシステムの概要について、図１から図４を参照しつつ説明する。図１は、印刷装置であるインクジェットプリンタ（以下、「プリンタ」と略記する）２２を備えた印刷用コンピュータシステムの概略構成図であり、図２は、ＣＤ−Ｒ１２０の詳細な構成例を示す図であり、図３は、制御回路４０を中心としたプリンタ２２の構成例を示すブロック図であり、また、図４は、コンピュータ９０の詳細な構成例を示す図である。
【００２８】
図１に示すように、プリンタ２２は、紙送りモータ２３によってＣＤ−Ｒトレイ１１０を搬送する副走査送り機構と、キャリッジモータ２４によってキャリッジ３１を紙送りローラ２６の軸方向に往復動させる主走査送り機構とを有している。ここで、副走査送り機構によるＣＤ−Ｒトレイ１１０の送り方向を副走査方向といい、主走査送り機構によるキャリッジ３１の移動方向を主走査方向という。
【００２９】
また、プリンタ２２は、キャリッジ３１に搭載され、印刷ヘッド１２を備えた印刷ヘッドユニット６０と、この印刷ヘッドユニット６０を駆動してインクの吐出およびドット形成を制御するヘッド駆動機構と、これらの紙送りモータ２３、キャリッジモータ２４、印刷ヘッドユニット６０および操作パネル３２との信号のやり取りを司る制御回路４０とを備えている。
【００３０】
印刷手段の一部および設定手段の一部である制御回路４０は、コネクタ５６を介してコンピュータ９０に接続されている。同じく、印刷手段の一部および設定手段の一部であるコンピュータ９０は、プリンタ２２用のドライバーを搭載し、入力装置であるキーボードや、マウス等の操作によるユーザの指令を受け付け、また、プリンタ２２における種々の情報を表示装置の画面表示によりに提示するユーザインターフェイスを構成している。
【００３１】
ＣＤ−Ｒトレイ１１０を搬送する副走査送り機構は、紙送りモータ２３の回転を紙送りローラ２６と用紙搬送ローラ（図示せず）とに伝達するギヤトレイン（図示せず）を備える。
【００３２】
また、キャリッジ３１を往復動させる主走査送り機構は、紙送りローラ２６の軸と並行に架設されキャリッジ３１を摺動可能に保持する摺動軸３４と、キャリッジモータ２４との間に無端の駆動ベルト３６を張設するプーリ３８と、後述するＣＤ−Ｒ１２０に記録された印刷面に関する情報および印刷開始位置とを検出するための光学センサ３９とを備えている。
【００３３】
取得手段の一部である光学センサ３９は、印刷用紙またはＣＤ−Ｒ１２０に対して光を投射するための光源（例えば、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ））と、印刷用紙またはＣＤ−Ｒ１２０によって反射されてきた光を電気信号に変換するための検出部（例えば、フォトダイオード）によって構成されている。
【００３４】
ＣＤ−Ｒトレイ１１０は、ＣＤ−Ｒ１２０を嵌入して係止するために円形の凹部が設けられており、当該凹部にＣＤ−Ｒ１２０を嵌入することにより、ＣＤ−Ｒ１２０の位置決めをするとともに、ＣＤ−Ｒ１２０が紙送りローラ２６によって搬送可能となるようにする。
【００３５】
図２は、ＣＤ−Ｒ１２０の詳細な構成例を示す図である。この図に示すように、ＣＤ−Ｒ１２０は、白色等の部材が塗布された印刷面１２１、図示せぬＣＤ−Ｒ記録再生装置に装着された場合に、チャック部が圧着される透明部１２２、印刷面１２１に関する情報が記録されたバーコード１２３、およびＣＤ−Ｒ記録再生装置の回転軸が挿入される中心孔１２４を有している。なお、印刷面１２１は、インクの浸透を受容する受容層によって構成され、受容層の下には情報を光学的に記録するための記録層が形成されている。
【００３６】
図３に示すように、制御回路４０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）４１、プログラマブルＲＯＭ（Ｐ−ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ））４３、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）４４、文字のドットマトリクスを記憶したキャラクタジェネレータ（ＣＧ（Ｃｈａｒａｃｔｅｒ  Ｇｅｎｅｒａｔｏｒ））４５、およびＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）４６を備えた算術論理演算回路として構成されている。
【００３７】
この制御回路４０は、さらに、外部のモータ等とのインタフェース（Ｉ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ））であるＩ／Ｆ専用回路５０と、このＩ／Ｆ専用回路５０に接続され印刷ヘッドユニット６０を駆動してインクを吐出させるヘッド駆動回路５２と、紙送りモータ２３およびキャリッジモータ２４を駆動するモータ駆動回路５４とを備えている。
【００３８】
Ｉ／Ｆ専用回路５０は、パラレルインタフェース回路を内蔵しており、コネクタ５６を介してコンピュータ９０から供給される印刷信号ＰＳを受け取ることができる。
【００３９】
つぎに、コンピュータ９０の構成について、図４を参照しつつ説明する。
【００４０】
図４に示すように、コンピュータ９０は、ＣＰＵ９１、ＲＯＭ９２、ＲＡＭ９３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）９４、ビデオ回路９５、Ｉ／Ｆ９６、バス９７、表示装置９８、入力装置９９および外部記憶装置１００によって構成されている。
【００４１】
ここで、ＣＰＵ９１は、ＲＯＭ９２やＨＤＤ９４に格納されているプログラムに従って各種演算処理を実行するとともに、装置の各部を制御する制御部である。
【００４２】
ＲＯＭ９２は、ＣＰＵ９１が実行する基本的なプログラムやデータを格納しているメモリである。ＲＡＭ９３は、ＣＰＵ９１が実行途中のプログラムや、演算途中のデータ等を一時的に格納するメモリである。
【００４３】
ＨＤＤ９４は、ＣＰＵ９１からの要求に応じて、記録媒体であるハードディスクに記録されているデータやプログラムを読み出すとともに、ＣＰＵ９１の演算処理の結果として発生したデータを前述したハードディスクに記録する記録装置である。
【００４４】
ビデオ回路９５は、ＣＰＵ９１から供給された描画命令に応じて描画処理を実行し、得られた画像データを映像信号に変換して表示装置９８に出力する回路である。Ｉ／Ｆ９６は、入力装置９９および外部記憶装置１００から出力された信号の表現形式を適宜変換するとともに、プリンタ２２に対して印刷信号ＰＳを出力する回路である。
【００４５】
バス９７は、ＣＰＵ９１、ＲＯＭ９２、ＲＡＭ９３、ＨＤＤ９４、ビデオ回路９５およびＩ／Ｆ９６を相互に接続し、これらの間でデータの授受を可能とする信号線である。
【００４６】
表示装置９８は、例えば、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）モニタやＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）モニタによって構成され、ビデオ回路９５から出力された映像信号に応じた画像を表示する装置である。取得手段の一部である入力装置９９は、例えば、キーボードやマウスによって構成されており、ユーザの操作に応じた信号を生成して、Ｉ／Ｆ９６に供給する装置である。
【００４７】
外部記憶装置１００は、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ−ＲＯＭ）ドライブユニット、ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ  Ｏｐｔｉｃ）ドライブユニット、ＦＤＤ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）ユニットによって構成され、ＣＤ−ＲＯＭディスク、ＭＯディスク、ＦＤに記録されているデータやプログラムを読み出してＣＰＵ９１に供給する装置である。また、ＭＯドライブユニットおよびＦＤＤユニットの場合には、ＣＰＵ９１から供給されたデータを、ＭＯディスクまたはＦＤに記録する装置である。
【００４８】
つぎに、以上の実施の形態の動作について、図５に示すフローチャートを参照して説明する。
【００４９】
ＣＤ−Ｒ１２０に所定の情報（例えば、画像情報、テキスト情報等）を印刷する場合、ユーザは、コンピュータ９０の入力装置９９を操作して、印刷する情報を生成するためのアプリケーションプログラムを起動させる。その結果、コンピュータ９０では、ＣＰＵ９１がＨＤＤ９４に格納されている所定のアプリケーションプログラムを起動させる。そして、ユーザは、起動されたアプリケーションプログラムを用いて、ＣＤ−Ｒ１２０の印刷面１２１に印刷しようとする画像情報やテキスト情報を生成する。
【００５０】
印刷しようとする情報が完成した場合には、まず、ＣＤ−Ｒ１２０をＣＤ−Ｒトレイ１１０に嵌入してプリンタ２２の前面または背面からＣＤ−Ｒトレイ１１０を挿入する。そして、アプリケーションプログラムの印刷コマンドを実行することにより、印刷を開始する。
【００５１】
印刷コマンドが実行されると、ＣＰＵ９１は、ＨＤＤ９４に格納されているプリンタ用のドライバソフト（以下、「ドライバソフト」と称する）に対して印刷指令を供給する。ドライバソフトは、ＣＰＵ９１から供給された印刷指令を受け付け、ＣＤ−Ｒ１２０に対する印刷指令がなされていることを認知し、図５に示すフローチャートを実行する。
【００５２】
図５に示すフローチャートが開始されると、以下のステップが実行される。
【００５３】
ステップＳ１０：制御回路４０のＣＰＵ４１は、紙送りモータ２３を駆動して紙送りローラ２６を回転させ、ＣＤ−Ｒトレイ１２０を装置内部へ吸引する。
【００５４】
ステップＳ１１：制御回路４０のＣＰＵ４１は、紙送りローラ２６をさらに回転させ、ＣＤ−Ｒトレイ１１０を所定の位置まで移動させる。具体的には、ＣＰＵ４１は、紙送りモータ２３を駆動し、ＣＤ−Ｒトレイ１１０を所定量だけ移動させ、バーコード１２３が光学センサ３９の直下に来るようにする。
【００５５】
ステップＳ１２：制御回路４０のＣＰＵ４１は、キャリッジ３１を所定の位置まで移動させる。具体的には、ＣＰＵ４１は、キャリッジモータ２４を駆動し、キャリッジ３１の光学センサ２９をＣＤ−Ｒ１２０のバーコード１２３の端部付近まで移動させる。
【００５６】
ステップＳ１３：制御回路４０のＣＰＵ４１は、キャリッジモータ２４を駆動して、光学センサ３９によりバーコード１２３を走査して、記録されている情報（以下、「バーコード情報」と称する）を読み取る。
【００５７】
図６は、バーコード情報の内容の一例を示す図である。この図に示すように、バーコード情報１３０は、ＬＵＴ（Ｌｏｏｋ  Ｕｐ  Ｔａｂｌｅ）情報１３１、印刷範囲情報１３２、ホワイトバランス情報１３３、および乾燥速度情報１３４を有している。ここで、ＬＵＴ情報は、ドライバソフトがＲＧＢ（Ｒｅｄ，  Ｇｒｅｅｎ，  Ｂｌｕｅ）情報をＣＭＹＫ（Ｃｙａｎ，  Ｍａｇｅｎｔａ，  Ｙｅｌｌｏｗ，  Ｂｌａｃｋ）およびそのライト系の情報（Ｌｉｇｈｔ  Ｍａｇｅｎｔａ，  Ｌｉｇｈｔ  Ｃｙａｎ，  Ｄａｒｋ  Ｙｅｌｌｏｗ）に変換する際に、各インクの色の階調を、インク量（インクの吐出量）に変換する際に参照されるテーブルである。
【００５８】
図７は、ＬＵＴに格納されている情報の一例を示す図である。このグラフは、ＣＭＹＫの各色に関して、階調と吐出するインク量との関係を示す図である。横軸は、各インク色の階調を示し、縦軸はインクの吐出量を示している。また、左側の釣鐘曲線は、淡インク（ＬＣ，ＬＭ，ＤＹ）の吐出量を示し、右側の折れ線は、濃インク（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）の吐出量を示している。この例では、階調が増加するに従って、淡インクの吐出量が増加し、あるポイントまで達すると、濃インクの吐出が始まるとともに、淡インクの吐出量が減少していく。そして、所定の階調に達した場合には、濃インクの吐出量が飽和し、吐出量はそれ以上増加しない。
【００５９】
ＬＵＴ１３１は、図７に示すような、階調とインク量との関係を示すテーブルであり、このＬＵＴ１３１を参照することにより、所定の階調に対する淡インクおよび濃インクの吐出量を求めることができる。なお、このようなＬＵＴ１３１を各ＣＤ−Ｒ毎に設けているのは、印刷面１２１に塗布されている部材の種類等によって、単位面積あたりのインクの吸収量が異なるからである。
【００６０】
印刷範囲情報１３２は、図２に示す印刷面１２１の範囲が各製造メーカまたは製造ロット毎に異なるため、その範囲を個別に示した情報である。なお、具体的な情報としては、例えば、印刷開始位置の半径と、印刷終了位置の半径によって表されている。
【００６１】
ホワイトバランス情報１３３は、印刷面１２１に塗布されている部材に応じてホワイトバランスを設定するための情報である。すなわち、印刷面１２１に塗布される部材は、各メーカや製造ロットによって色の偏りがあるとともに、場合によっては、完全に白色の部材のみならず、例えば、金色や銀色等の部材も使用されていることから、個別にホワイトバランスを調整するためである。
【００６２】
乾燥速度情報１３４は、印刷がなされてから印刷面１２１が乾燥するまで（または、インクが吸収されるまで）の時間を示す情報である。
【００６３】
ステップＳ１４：制御回路４０のＣＰＵ４１は、バーコード情報１３０の読み取りに成功したか否かを判定する。具体的には、ＣＰＵ４１は、バーコード情報１３０のパリティを計算し（例えば、全ての情報をビット単位で加算し）、当該パリティとバーコード情報１３０に格納されているパリティとを比較し、これらが一致するか否かにより、読み取りに成功したか否かを判定する。その結果、読み取りに成功した場合にはステップＳ１５に進み、それ以外の場合にはステップＳ１３に戻って同様の処理を繰り返す。
【００６４】
ステップＳ１５：制御回路４０のＣＰＵ４１は、バーコード情報１３０からＬＵＴ情報１３１を抽出する。
【００６５】
ステップＳ１６：制御回路４０のＣＰＵ４１は、ステップＳ１５において抽出したＬＵＴ情報１３１をコンピュータ９０に送信する。その結果、コンピュータ９０のＣＰＵ９１は、ＬＵＴ情報１３１に対応するＬＵＴをＨＤＤ９４から選択し、例えば、ＲＡＭ４４に格納する。この結果、ＣＰＵ９１は、階調からインク量を求める際に、ＣＤ−Ｒ１２０の印刷面１２１に塗布された部材に最適なインク量を求めることができる。
【００６６】
ステップＳ１７：制御回路４０のＣＰＵ４１は、バーコード情報１３０から印刷範囲情報１３２を抽出する。
【００６７】
ステップＳ１８：制御回路４０のＣＰＵ４１は、ステップＳ１７で抽出した印刷範囲情報１３２をコンピュータ９０に送信する。その結果、コンピュータ９０のＣＰＵ９１は、印刷範囲情報１３２をドライバソフトに供給し、印刷範囲の設定を行う。なお、印刷範囲の設定は、アプリケーションプログラムにより画像やテキスト等の情報を作成する前に設定し、設定された印刷範囲に適合する画像やテキスト等の情報を作成するようにしてもよい。
【００６８】
ステップＳ１９：制御回路４０のＣＰＵ４１は、バーコード情報１３０からホワイトバランス情報１３３を抽出する。
【００６９】
ステップＳ２０：制御回路４０のＣＰＵ４１は、ステップＳ１９で抽出したホワイトバランス情報１３３をコンピュータ９０に送信する。その結果、コンピュータ９０のＣＰＵ９１は、ホワイトバランス情報１３２をドライバソフトに供給し、ホワイトバランスの設定を行う。
【００７０】
ステップＳ２１：制御回路４０のＣＰＵ４１は、バーコード情報１３０から乾燥速度情報１３４を抽出する。
【００７１】
ステップＳ２２：制御回路４０のＣＰＵ４１は、ステップＳ２１で抽出した乾燥速度情報１３４をコンピュータ９０に送信する。その結果、コンピュータ９０のＣＰＵ９１は、乾燥速度情報１３４をドライバソフトに供給し、例えば、印刷終了後の排出速度または印刷速度の設定を行う。そして処理を終了する。
【００７２】
以上の処理により、ＣＤ−Ｒ１２０のバーコード１２３に記録されているバーコード情報１３０を読み取り、読み取った情報に応じてドライバソフト等の設定を行うことができる。
【００７３】
以上の処理が完了すると、コンピュータ９０のＣＰＵ９１は、アプリケーションプログラムによって作成された情報をドライバソフトに供給する。ドライバソフトでは、前述のフローチャートによって設定された設定値に応じて、例えば、ＲＧＢからＭＣＹＫへの変換を行うとともに、各色のインクの吐出量を示す情報に変換してプリンタ２２に出力する。
【００７４】
プリンタ２２では、制御回路４０のＣＰＵ４１が受信した情報に応じて印刷処理を実行する。すなわち、ＣＰＵ４１は、バーコード１２３を読み取った直後の状態にあるキャリッジ３１を、例えば、ホームポジションに移動させるとともに、ＣＤ−Ｒトレイ１１０を下方向に移動させてＣＤ−Ｒ１２０の上端部が印刷用ヘッド１２の直下に来るようにする。
【００７５】
つぎに、制御回路４０のＣＰＵ４１は、キャリッジモータ２４を駆動して、印刷用ヘッド１２をＣＤ−Ｒ１２０の印刷面１２１の上端部の右端まで移動させる。そして、ヘッド駆動回路５２によって印刷しようとするデータを印刷用ヘッド１２に供給し、所定の色のインクを吐出させるとともに、主走査方向にキャリッジ３１を移動させつつ紙送りモータ２３によりＣＤ−Ｒトレイ１１０を副走査方向に順次移動させる。このような動作を繰り返すことにより、コンピュータ９０から供給された情報を印刷面１２１に印刷することができる。
【００７６】
なお、印刷の際には、ステップＳ１８において設定された印刷範囲内に情報が収まるように制御されるとともに、ステップＳ２２において調整された排出時間に応じてＣＤ−Ｒトレイ１１０が徐々に排出される。
【００７７】
以上の実施の形態に係るプリンタによれば、バーコード１２３に記録されているＬＵＴ情報１３１に応じてＬＵＴを選択することができるので、印刷面１２１に塗布された部材の種類等に応じた最適なインク量を設定することが可能になるため、最適な発色を得ることができる。
【００７８】
また、以上の実施の形態に係るプリンタによれば、バーコード１２３に記録されている印刷範囲情報１３２に応じて印刷範囲を設定することができるので、例えば、印刷面１２１に余白ができたり、ＣＤ−Ｒトレイ１１０にインクが付着して汚損したりすることを防止できる。
【００７９】
また、以上の実施の形態に係るプリンタによれば、バーコード１２３に記録されているホワイトバランス情報１３３に応じてホワイトバランスを設定することができるので、印刷面１２１が基準となる白色からずれを有している場合や、白色以外の色（例えば、銀色、金色等）を有する部材が塗布されている場合であっても最適な発色を得ることが可能になる。
【００８０】
さらに、以上の実施の形態に係るプリンタによれば、バーコード１２３に記録されている排出速度情報１３４に応じて印刷速度や排出速度を設定するようにしたので、インクが乾燥していない印刷面１２１に触れてしまって、記録された情報が汚れることを防止できる。
【００８１】
なお、以上の実施の形態では、バーコード１２３をＣＤ−Ｒ１２０の円周方向に伸展した形状としたが、これ以外にも例えば、図８に示すように、ＣＤ−Ｒ１２０の半径方向に伸展する形状とすることも可能である。すなわち、図８の例では、バーコード１４０は、ＣＤ−Ｒ１２０の半径方向に各バーが順番に配置されて構成されている。このような構成によれば、図２に示す構成では、主走査方向にキャリッジ３１を走査しながらバーコード１２３を読み取ったのに対し、図８に示す構成では、副走査方向にＣＤ−Ｒトレイ１１０を移動させながら情報を読み取ることが可能になる。
【００８２】
図９は、ＣＤ−Ｒ１２０のさらに他の構成例を示す図である。この例では、バーコード１５０は、同心円状のバーが複数配置されて構成されている。このような実施の形態によれば、ＣＤ−Ｒ１２０の載置位置に拘わらず、確実にバーコード情報１３０を読み取ることが可能になるとともに、副走査方向および主走査方向のいずれの方向でもバーコード情報１３０を読み取ることが可能になる。また、例えば、主走査方向においてバーコード情報１３０を読み取る場合を考えると、キャリッジ３１をＣＤ−Ｒ１２０の中心軸を通過するように走査することにより、右側と左側の双方のバーコードを読み取ることができるので、これら双方の情報を比較することにより、読み取りが正確にできたか否かを判定することができる。なお、バーコード１５０の右側と左側の情報は線対称の関係にあるので、以上の処理を実行するためには、いずれか一方の情報のビットを左右反転させる必要がある。
【００８３】
図１０は、ＣＤ−Ｒ１２０のさらに他の構成例を示す図である。この例では、バーコードの代わりに半導体チップ１６０およびバランサ１６１が配置されて構成されている。ここで、半導体チップ１６０は、図６に示すのと同様の情報を記憶しており、電波によってプリンタ２２との間で情報を授受することができるように構成されている。また、バランサ１６１は、ＣＤ−Ｒ１２０は、高速の読み出しまたは書き込み時には高速回転されるため、重心位置のずれに起因する振動の発生を防止するために配置されている。なお、半導体チップ１６０とバランサ１６１とは、情報が光学的に記録される領域以外の領域に対して格納されているので、これらを埋め込むことにより、情報の記憶量が減少したり、情報の読み書きに支障をきたすことはない。
【００８４】
なお、このような半導体チップ１６０に情報を記憶させ、記憶された情報を読み出すためには、プリンタ２２の一部に半導体チップ１６０から情報を読み取るための読み取り用手段を設ける必要がある。なお、このＣＤ−Ｒ１２０の場合では、電波によって情報を授受するため、読み取り部分は必ずしもキャリッジ３１に設ける必要はない。
【００８５】
上述した以外にも、例えば、バーコード１２３等の代わりに、磁性材料を透明部１２２の一部に塗布し、当該部分に図６に示すバーコード情報１３０と同様の情報を記録させ、キャリッジ３１に磁気ヘッドを設けて当該情報を読み取るようにしてもよい。なお、磁性材料の塗布によって重心位置に偏りが生じる場合には、図１０に示す場合と同様に、バランサを設けることが望ましい。高速回転時に振動の発生を防止できるからである。
【００８６】
また、透明部１２２の一部に光の透過率または反射率が所定の値になるようにするための部材を設け、当該部材からの透過光または反射光を参照して得られる透過率または反射率によって、アナログ的に情報を読み取るようにしてもよい。なお、その場合には、図６に示すような複数の情報を記録することができないので、重要な情報（例えば、ＬＵＴ情報１３１）のみを記録するようにすればよい。
【００８７】
また、ＣＤ−Ｒ１２０自体にバーコード１２３等を形成するのではなく、例えば、ＣＤ−Ｒ１２０の収納ケースや梱包材に、バーコード情報１３０と同様の情報を示す識別符号（例えば、１６進数「ＡＢ２５８」等）を印刷するか、または、シール等に印刷して貼付しておき、この識別符号をコンピュータ９０の入力装置９９を操作して入力するようにしてもよい。その場合、ユーザが識別符号を入力しなければならないので、煩雑ではあるが、プリンタ２２側でバーコード情報１３０を読み取る手間を省略することができる。
【００８８】
以上、本発明の一実施の形態について説明したが、本発明はこれ以外にも種々変形可能である。例えば、以上の各実施の形態では、ＣＤ−Ｒ１２０を例に挙げて説明したが、これ以外の光記録媒体、例えば、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等についても本発明を適用可能であることはいうまでもない。
【００８９】
また、以上の実施の形態では、円形形状を有するＣＤ−Ｒ１２０を例に挙げて説明したが、これ以外の形状を有する光記録媒体についても本発明を適用することが可能である。例えば、名刺サイズの略四角形状を有する光記録媒体（例えば、ＣＤ−Ｒ）に対しても本発明を適用することができる。
【００９０】
また、図６に示すバーコード情報１３０としては、図示した以外にも種々の情報が考えられる。例えば、インクが吐出された部分とそれ以外の部分の光沢を一定に保つ目的で使用されるクリアインクの必要性の有無に示す情報等を格納するようにしてもよい。また、各種情報の中に１つ、例えば、ＬＵＴ情報のみを格納したり、いずれか２つ、例えば、ＬＵＴ情報と制御範囲情報またはＬＵＴ情報とホワイトバランス情報を格納したり、いずれか３つを格納したりしてもよい。さらに、半導体チップ１６０の場合には、製造元情報、ＣＤ−Ｒ１２０それぞれに付与される個別ＩＤ、および製造時期情報のいずれか１つまたは複数をさらに格納するようにしてもよい。
【００９１】
また、以上の各実施の形態は、ピエゾ素子ＰＥを用いてインクを吐出するヘッドを備えたプリンタのみならず、インク通路に配置したヒータに通電し、インク通路内に発生する気泡（バブル）によりインクを吐出するタイプの吐出駆動素子を備えたプリンタに適用することも可能である。
【００９２】
また、熱昇華型のプリンタに対して本発明を適用することも可能である。その場合、ＣＤ−Ｒ１２０のデータ記録層には、熱に弱い素材（有機色素）が使用されているので、プリントヘッドの温度や印刷時間を設定するための情報をバーコード情報１３０として記録するようにしてもよい。さらに、これ以外のタイプのプリンタに対して本発明を適用することが可能であることはいうまでもない。
【００９３】
さらに、以上の実施の形態では、ＨＤＤ９４（または、外部記憶装置１００）に図５に示す処理を実行するアプリケーションプログラムを格納しておき、このアプリケーションプログラムからの指令に応じてプリンタ２２が図５に示す処理を実行するようにしたが、プリンタ２２のＰ−ＲＯＭ４３に同等の機能を有するアプリケーションプログラムを格納しておき、操作パネル３２が所定の手順で操作された場合に、このアプリケーションを起動し、図５に示す処理を実行することも可能である。要は、コンピュータ９０またはプリンタ２２のいずれかにアプリケーションプログラムを格納しておき、ＣＤ−Ｒ１２０に印刷する際には、これらのアプリケーションプログラムをコンピュータ９０またはプリンタ２２のいずれかで起動して実行すればよい。
【００９４】
なお、以上の印刷処理機能は、コンピュータのみによって実現することができる。その場合、印刷装置が有すべき機能の処理内容を記述したプログラムがコンピュータに提供される。そのプログラムをコンピュータで実行することにより、上記印刷処理機能がコンピュータ上で実現される。処理内容を記述したプログラムは、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録しておくことができる。コンピュータで読み取り可能な記録媒体としては、磁気記録装置、光ディスク、光磁気記録媒体、半導体メモリなどがある。磁気記録装置には、ハードディスク装置（ＨＤＤ）、フレキシブルディスク（ＦＤ）、磁気テープなどがある。光ディスクには、ＤＶＤ、ＤＶＤ−ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ（Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）／ＲＷ（ＲｅＷｒｉｔａｂｌｅ）などがある。光磁気記録媒体には、ＭＯなどがある。
【００９５】
プログラムを流通させる場合には、例えば、そのプログラムが記録されたＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭなどの可搬型記録媒体が販売される。また、プログラムをサーバコンピュータの記憶装置に格納しておき、ネットワークを介して、サーバコンピュータから他のコンピュータにそのプログラムを転送することもできる。
【００９６】
プログラムを実行するコンピュータは、例えば、可搬型記録媒体に記録されたプログラムもしくはサーバコンピュータから転送されたプログラムを、自己の記憶装置に格納する。そして、コンピュータは、自己の記憶装置からプログラムを読み取り、プログラムに従った処理を実行する。なお、コンピュータは、可搬型記録媒体から直接プログラムを読み取り、そのプログラムに従った処理を実行することもできる。また、コンピュータは、サーバコンピュータからプログラムが転送される毎に、逐次、受け取ったプログラムに従った処理を実行することもできる。
【００９７】
【発明の効果】
本発明によれば、印刷面を有する光記録媒体の個々の印刷面に応じた最適な印刷が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態のプリンタおよび印刷用コンピュータシステムの概略構成を示す図である。
【図２】図１に示すプリンタの印刷の対象となるＣＤ−Ｒの詳細な構成例を示す図である。
【図３】図１に示す印刷用コンピュータシステム中の制御回路を中心としたプリンタの構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示す印刷用コンピュータシステム中のコンピュータの詳細な構成を示すブロック図である。
【図５】図１に示す印刷用コンピュータシステムにおいてＣＤ−Ｒに情報を印刷する際に実行される処理の一例を説明するフローチャートである。
【図６】図４に示すＣＤ−Ｒのバーコードに格納されている情報の一例を示す図である。
【図７】図６に示すＬＵＴ情報の詳細を説明するための図である。
【図８】図１に示すプリンタの対象となる他のＣＤ−Ｒの詳細な構成例を示す図である。
【図９】図１に示すプリンタの対象となる他のＣＤ−Ｒの詳細な構成例を示す図である。
【図１０】図１に示すプリンタの対象となる他のＣＤ−Ｒの詳細な構成例を示す図である。
【符号の説明】
２２  プリンタ（印刷装置）
３９  光学センサ（取得手段の一部）
４０  制御回路（印刷手段の一部、設定手段の一部）
９０  コンピュータ（印刷手段の一部、設定手段の一部）
９９  入力装置（取得手段の一部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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