(57)【要約】　　　（修正有）【課題】ポイントカードシステムの会員に対して行う情報提供・宣伝広告が、会員の高い関心の下に閲覧されて、効果的に会員に周知させる。【解決手段】取引金額に応じたポイントを付与するポイントカードシステムであって、インターネットを介して識別情報を付した広告ホームページを配信提供する手段と、閲覧した会員の会員識別情報及び広告識別情報を、前記ポイントカードシステム管理会社に連絡する手段と管理する会員の蓄積ポイント管理データファイル１５の特定会員の既獲得ポイントに所定のポイントを加算する手段とから成り、前記識別情報を付した広告ホームページを閲覧した会員が、当該会員の識別情報を連絡して、前記ポイントカードシステム管理会社が保有する会員情報ファイルのデータと前記連絡された情報を照合・確認し、当該会員の既獲得ポイントに所定のポイントを加算するサービスを付加したポイントカードシステム。【選択図】　図１
2004110281.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
取引金額に応じたポイントを付与するポイントカードシステムであって、
インターネットに接続する前記ポイントカードシステムのポイントカードシステム管理会社、及び前記ポイントカードシステムに参加する企業及び販売店が、
前記インターネットに接続する情報端末機器、または携帯端末機器を保有する前記ポイントカードシステムの会員に、
前記インターネットを介して識別情報を付した広告ホームページを配信提供する手段と、
前記広告ホームページを閲覧した会員の会員識別情報及び広告識別情報を、前記ポイントカードシステム管理会社に連絡する手段と、
前記ポイントカードシステム管理会社が管理する会員の蓄積ポイント管理データファイルの特定会員の既獲得ポイントに所定のポイントを加算する手段とから成り、
前記識別情報を付した広告ホームページを閲覧した会員が、当該会員の識別情報を連絡して、前記ポイントカードシステム管理会社が保有する会員情報ファイルのデータと前記連絡された情報を照合・確認し、当該会員の既獲得ポイントに所定のポイントを加算するサービスを付加したことを特徴とするポイントカードシステム。
【請求項２】
前記配信提供する広告ホームページは、区分された各広告ページ毎に、広告の閲覧を中止する終了スイッチを備えて、所定の時間を経過した後に自動改ページし、この広告の最終ページは、閲覧した会員の会員ＩＤ及びパスワードの入力画面を有して成るページであり、情報の前記照合・確認は、当該会員が入力した会員ＩＤ及びパスワードを、前記ポイントカードシステム管理会社が保有する会員情報ファイルのデータと照合して確認されることを特徴とする請求項１記載のポイントカードシステム。
【請求項３】
前記加点する所定のポイントは、基準ポイントに前記所定の時間を経過した後に自動改ページされたページ数を乗じたポイントであることを特徴とする請求項２記載のポイントカードシステム。
【請求項４】
前記配信提供される広告ホームページは、その最終ページに、閲覧した会員の会員ＩＤ及びパスワードの入力画面及び質問・回答形式のアンケート画面を有して成るページであり、
前記加点する所定のポイントは、予め設定した最大加点の範囲内で、前記アンケート画面の回答率に対応したポイントを、当該会員の既獲得ポイントに加点することを特徴とする請求項２記載のポイントカードシステム。
【請求項５】
取引金額に応じたポイントを付与するポイントカードシステムであって、
インターネットに接続する前記ポイントカードシステムのポイントカードシステム管理会社、及び前記ポイントカードシステムに参加する企業及び販売店が、前記インターネットに接続する情報端末機器、または携帯端末機器を保有する前記ポイントカードシステムの会員に、
前記インターネットを介して識別情報を付した広告メールを配信提供する手段と、
前記広告メールを受信した会員のメール開封確認を、前記ポイントカードシステム管理会社に返信する手段と、
前記ポイントカードシステム管理会社が管理する会員情報データファイルから、送信されたメールの送信者メールアドレスを基に、送信者を特定する手段と、
前記ポイントカードシステム管理会社が管理する会員の蓄積ポイント管理データファイルの特定会員の既獲得ポイントに所定のポイントを加算する手段とから成り、
前記広告メールを受信した会員が、メール開封確認を返信して、このメール開封確認を受信した前記ポイントカードシステム管理会社が、そのメールアドレスから保有する会員情報ファイルのデータと前記連絡された情報を照合・確認し、当該会員の既獲得ポイントに所定のポイントを加算するサービスを付加したことを特徴とするポイントカードシステム。
【請求項６】
取引金額に応じたポイントを付与するポイントカードシステムであって、
インターネットに接続する前記ポイントカードシステムのポイントカードシステム管理会社のサーバと、同じくインターネットに接続した前記ポイントカードシステムの会員の情報端末機器と、同じくインターネットに接続した前記ポイントカードシステムに入会を希望する者の情報端末機器とから成り、
前記ポイントカードシステム管理会社が、前記ポイントカードシステムの会員に仮入会会員ＩＤ及びパスワードを予め割当てるステップと、前記会員が入会希望者に、前記仮入会会員ＩＤ及びパスワードを通報するステップと、前記入会を希望する者が前記仮入会会員ＩＤ及びパスワードを使用して、前記ポイントカードシステムの会員専用ホームページにアクセスしたとき、正規会員に登録する或いは登録しないを問うステップと、前記問うステップで登録すると回答した時には、前記入会希望者の入会手続を行うステップと、正規会員ＩＤとパスワードを交付するステップとから成る前記入会希望者を正規会員とする登録ステップと、前記問うステップで登録しないと回答した時は、前記入会希望者が使用した前記仮入会会員ＩＤ及びパスワードを交付済み仮入会会員ＩＤ及びパスワードとして登録するステップとから成る会員登録処理を行い、
通報され、使用された前記仮入会会員ＩＤ及びパスワードを予め割当てた前記会員を、前記ポイントカードシステム管理会社の会員情報データファイルから特定して、前記サーバに備えた会員の蓄積ポイント管理データファイルの当該会員の既獲得ポイントに、所定のポイントを加算するサービスを付加したことを特徴とするポイントカードシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、取引金額に応じたポイントを付与するポイントカードシステムであって、ポイントカード会員に特典を提供する会員向けサービスを付加したポイントカードシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
登録した会員が航空会社で搭乗チケットを購入、販売店で製品を購入、或いは信販会社を経由する製品またはサービス提供を購入すると、その購入金額や搭乗距離を基にサービスポイントが加点されて、そのポイントを会員毎に蓄積して、その獲得ポイントが所定の点数に到達すると、その会員に製品提供、または製品購入時に価格の割引などの特典を供与するポイントカードシステム、またはマイレージカードシステム（主に航空会社により行われるポイントカードシステムで、以下、ポイントカードシステムと総称する）がある。
【０００３】
これらのポイントカードシステムは、単独の販売店において行われる他に、系列店同士や異業種販売店が集合して、グループを形成して行われることもある。
【０００４】
これらのポイントカードシステムには、多くの会員が登録しており、特に異業種販売店のグループによるポイントカードシステムの会員では、幅広い年齢層、職業、嗜好の会員が登録している。ポイントカードシステムに参加しているこれ等の企業や販売店から委託され、蓄積ポイントの管理業務を行うポイントカードシステム運営管理会社（以下、ポイント管理会社と呼ぶ）が、情報提供や宣伝広告の提示を会員それぞれに行うこと、及び新規会員の獲得は、ポイントカードシステムのグループにおける販売・購買取引を活性化させるために重要な業務となる。したがって、ポイントカードシステムに参加している企業や販売店が、直接行う宣伝・広告の他に、ポイント管理会社が、ポイントカードシステムに参加する販売店や企業から委託されて、広告誌、ダイレクトメール、インターネット・ホームページ、及び携帯電話メールを含む電子メールなどの種々の手段による情報提供・宣伝広告を多数の会員に対して行っている。また、これらに併せて、新規入会を募るための企画も活発に行われる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上に述べたポイント管理会社が行う、従来の広告誌他の種々の情報提供・宣伝広告では、会員の意思によらず一方的に送付されるものであり、多くの会員に印象付けて、興味を持たせるものであるかは疑わしく、これに要した費用に対するその効果には問題があった。
【０００６】
この発明は上記の問題点に鑑みてなされたもので、会員登録をして運営されるポイントカードシステムの会員に対して行う情報提供・宣伝広告、並びに新規会員の入会勧誘が、会員の高い関心の下に閲覧されて、送達した情報・宣伝広告を効果的に会員に周知させる、または新規会員を確保するポイントカードシステムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のポイントカードシステムは、取引金額に応じたポイントを付与するポイントカードシステムであって、インターネットに接続する前記ポイントカードシステムのポイントカードシステム管理会社、及び前記ポイントカードシステムに参加する企業及び販売店が、前記インターネットに接続する情報端末機器、または携帯端末機器を保有する前記ポイントカードシステムの会員に、前記インターネットを介して識別情報を付した広告ホームページを配信提供する手段と、前記広告ホームページを閲覧した会員の会員識別情報及び広告識別情報を、前記ポイントカードシステム管理会社に連絡する手段と、前記ポイントカードシステム管理会社が管理する会員の蓄積ポイント管理データファイルの特定会員の既獲得ポイントに所定のポイントを加算する手段とから成り、前記識別情報を付した広告ホームページを閲覧した会員が、当該会員の識別情報を連絡して、前記ポイントカードシステム管理会社が保有する会員情報ファイルのデータと前記連絡された情報を照合・確認し、当該会員の既獲得ポイントに所定のポイントを加算するサービスを付加したことを特徴とするものである。
【０００８】
さらに、本発明のポイントカードシステムは、前記配信提供する広告ホームページが、区分された各広告ページ毎に、広告の閲覧を中止する終了スイッチを備えて、所定の時間を経過した後に自動改ページし、この広告の最終ページは、閲覧した会員の会員ＩＤ及びパスワードの入力画面を有して成るページであり、情報の前記照合・確認は、当該会員が入力した会員ＩＤ及びパスワードを、前記ポイントカードシステム管理会社が保有する会員情報ファイルのデータと照合して確認されることを特徴とするものである。
【０００９】
さらに、本発明のポイントカードシステムは、前記加点する所定のポイントが、基準ポイントに前記所定の時間を経過した後に自動改ページされたページ数を乗じたポイントであることを特徴とするものである。
【００１０】
さらに、本発明のポイントカードシステムは、前記配信提供される広告ホームページが、その最終ページに、閲覧した会員の会員ＩＤ及びパスワードの入力画面及び質問・回答形式のアンケート画面を有して成るページであり、
前記加点する所定のポイントは、予め設定した最大加点の範囲内で、前記アンケート画面の回答率に対応したポイントを、当該会員の既獲得ポイントに加点することを特徴とするものである。
【００１１】
また、本発明のポイントカードシステムは、取引金額に応じたポイントを付与するポイントカードシステムであって、インターネットに接続する前記ポイントカードシステムのポイントカードシステム管理会社、及び前記ポイントカードシステムに参加する企業及び販売店が、前記インターネットに接続する情報端末機器、または携帯端末機器を保有する前記ポイントカードシステムの会員に、前記インターネットを介して識別情報を付した広告メールを配信提供する手段と、前記広告メールを受信した会員のメール開封確認を、前記ポイントカードシステム管理会社に返信する手段と、前記ポイントカードシステム管理会社が管理する会員情報データファイルから、送信されたメールの送信者メールアドレスを基に、送信者を特定する手段と、前記ポイントカードシステム管理会社が管理する会員の蓄積ポイント管理データファイルの特定会員の既獲得ポイントに所定のポイントを加算する手段とから成り、前記広告メールを受信した会員が、メール開封確認を返信して、このメール開封確認を受信した前記ポイントカードシステム管理会社が、そのメールアドレスから保有する会員情報ファイルのデータと前記連絡された情報を照合・確認し、当該会員の既獲得ポイントに所定のポイントを加算するサービスを付加したことを特徴とするものである。
【００１２】
また、本発明のポイントカードシステムは、取引金額に応じたポイントを付与するポイントカードシステムであって、インターネットに接続する前記ポイントカードシステムのポイントカードシステム管理会社のサーバと、同じくインターネットに接続した前記ポイントカードシステムの会員の情報端末機器と、同じくインターネットに接続した前記ポイントカードシステムに入会を希望する者の情報端末機器とから成り、前記ポイントカードシステム管理会社が、前記ポイントカードシステムの会員に仮入会会員ＩＤ及びパスワードを予め割当てるステップと、前記会員が入会希望者に、前記仮入会会員ＩＤ及びパスワードを通報するステップと、前記入会を希望する者が前記仮入会会員ＩＤ及びパスワードを使用して、前記ポイントカードシステムの会員専用ホームページにアクセスしたとき、正規会員に登録する或いは登録しないを問うステップと、前記問うステップで登録すると回答した時には、前記入会希望者の入会手続を行うステップと、正規会員ＩＤとパスワードを交付するステップとから成る前記入会希望者を正規会員とする登録ステップと、前記問うステップで登録しないと回答した時は、前記入会希望者が使用した前記仮入会会員ＩＤ及びパスワードを交付済み仮入会会員ＩＤ及びパスワードとして登録するステップとから成る会員登録処理を行い、通報され、使用された前記仮入会会員ＩＤ及びパスワードを予め割当てた前記会員を、前記ポイントカードシステム管理会社の会員情報データファイルから特定して、前記サーバに備えた会員の蓄積ポイント管理データファイルの当該会員の既獲得ポイントに、所定のポイントを加算するサービスを付加したことを特徴とするものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面により詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明のポイントカードシステムの一実施形態を示す構成図である。
【００１５】
この実施形態は、インターネット１０に接続しているポイント管理会社１１のインターネットサーバ１１−１、ポイントカードシステムサーバ１１−２、及び会員情報データ記憶装置１５と、同じくインターネット１０に接続しているポイントカードシステムに参加し、自ら広告ホームページの発信を行う企業１２ａ、１２ｂ、及び広告配信会社１３のインターネットサーバ１２ａ−１、１２ｂ−１、１３−１と、プロバイダ（図示せず）を介してインタネット１０に接続するポイントカードシステムの会員Ａ、Ｂ、Ｃの情報端末機器であるパーソナルコンピュータ１４ａ、１４ｂ、１４ｃと、ポイント管理会社１１に管理を委嘱して、このポイントカードシステムに参加する販売商店１６ａ、１６ｂ、及び量販店１７と、基地局１８を介してインターネット１０に接続する会員Ｄ、Ｅの携帯端末機器である携帯電話１９ａ、１９ｂから構成される。
【００１６】
本実施形態の動作では、一般的なポイントカード運用業務として、会員が、販売商店１６ａ、１６ｂ、及び量販店１７にて販売商品を購入、または企業１２ａ、１２ｂからサービス等の提供を受けて、その対価を支払うと、それぞれの販売商店１６ａ、１６ｂ、１７ａまたは企業１２ａ、１２ｂに設けたポイント入力端末から、その取引額に対応するポイントが、ポイント管理会社１１のポイントカードシステムサーバ１１−２に記録されている当該会員の既得ポイントに加算・記憶される。
【００１７】
一方、上記の一般的なポイントカード運用業務の他に、インターネット１０にサーバを接続し、ポイントカードシステムの会員が周知しているＵＲＬを用いた広告ホームページの掲載を希望するポイント管理会社１１、企業Ａ１２ａ、航空会社Ｂ１２ｂ、及び広告発信会社１３は、この広告ホームページの広告コンテンツに付すポイント管理会社１１が管理する広告ＩＤを取得し、広告ホームページを掲載する。
【００１８】
この広告ホームページは、例えば図２に示すような形式の画面により、アクセスした会員を識別するための会員情報返信ページ、及び広告を閲覧した会員への特典であるポイント加点結果の報告ページを含む構成で作成される。この広告ホームページを閲覧した会員に、特典として所定のポイントを、図３に示す手順で付与する。
【００１９】
図２は、本実施形態においてインターネットに載せる広告ホームページの画面の表示例で、同図（ａ）は導入ページ例、同図（ｂ）は導入ページ以降の中間の広告ページ、同図（ｃ）は広告ページが終了した後、閲覧した会員の会員ＩＤとパスワードを入力するように求める画面例、同図（ｄ）は閲覧した会員のデータが送信された後、ポイント管理会社１１からポイント加点を通知する画面例、同図（ｅ）は、広告ページの閲覧を中止したときに表示する画面例、同図（ｆ）は、再入力を促す画面例を示す。
【００２０】
図３は、ポイントカードシステムの会員が、所定の広告ホームページにアクセスし、広告を閲覧したことに対して、所定ポイントが付与される特典の手順を示すフロー図である。
【００２１】
図３に示すステップＳ３１で、インターネットに接続し、自らの企画により広告掲載を希望する企業Ａ１２ａ、１２ｂ及び広告代理店などの広告発信会社１３と、ポイントカードシステムに参加する販売店１６ａ、１６ｂ、１７に委託されるポイント管理会社１１が、ポイント付与の特典のある広告ホームページを、ポイント管理会社１１の管理する広告ＩＤをホームページに掲載する広告毎に取得して、インターネットにリンクする。なお、インターネットへの掲載方法は、ポイント会員に、特典のある広告ホームページが掲載されるＵＲＬを周知させる方法が講じてあれば、例えば、ポイント管理会社のホームページに各社の広告ページを纏めて掲載したり、各社のホームページの一部に掲載したりするなどの何れでも良い。
【００２２】
特典のある広告ホームページのＵＲＬを周知している会員Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｃそれぞれが、ステップＳ３２により、例えば、パソコン１４ａから会員Ａの興味や目的により、各広告からその一つのＵＲＬにアクセスする。
【００２３】
前記アクセスにより、ステップＳ３３で、図２（ａ）に示す導入ページが会員Ａのパソコン１４ａに表示される。この画面を見た会員Ａは、続けて見るか、或いは見るのを取り止めるかを選択して、スイッチ「次へ」２１またはスイッチ「終了」２２のいずれかを押す。
【００２４】
スイッチ「終了」２２が押された場合は、ステップＳ３４によりステップＳ３５へ進み、図２（ｅ）の終了画面を表示して、ポイントの特典が受けられないことを告知して、広告の閲覧を中止・終了する。
【００２５】
スイッチ「次へ」２１を押した場合は、ステップＳ３６により、会員Ａのパソコン１４ａからポイント管理会社１１のインターネットサーバ１１−１に次ページのデータ配信を要求して、一連の広告ページが取り込まれて、ステップＳ３７に進み次の広告ページを表示する。
【００２６】
広告ページを閲覧中のステップＳ３７において、図２（ｂ）に図示したスイッチ２２「終了」が押されると、ステップＳ３８により、ステップＳ３５に進んで、広告の閲覧を中止・終了する。
【００２７】
ステップＳ３７の広告ページを閲覧中に、ステップＳ３９により、会員が提供している広告ページを理解し得ると想定される予め設定した所定の時間の経過を判別する。所定時間が経過すると、ステップＳ４０により、表示していたページが、広告ページの途中のページか或いは最終ページかを判別する。途中なら、ステップＳ３７に戻り、次の広告ページを順次表示する。このステップＳ３９の時間経過による自動改ページは、閲覧している会員が、途中の広告ページを見ずに、一気に最終ページにジャンプすることを防止している。
【００２８】
次に、表示しているページが広告コンテンツの最終ページになると、ステップＳ４１へ手順を進めて、図２（ｃ）に示す会員データ入力画面を表示する。
【００２９】
ステップＳ４１で会員Ａが、同図（ｃ）の会員データ入力画面で会員ＩＤとパスワードを各欄に入力して、スイッチ「送る」２３を押すと、ステップＳ４３により、次のステップＳ４４に進んで、同図（ｃ）の左下に示すコメント「しばらくお待ちください」をブリンク表示して、会員Ａが入力した会員ＩＤとパスワードの会員データを、この広告ページの広告ＩＤデータと共にポイント管理会社１１のインターネットサーバ１１−１宛に送信する。
【００３０】
次に、広告ＩＤと会員データを受信したインターネットサーバ１１−１は、ステップＳ４５で、ポイント管理会社１１のポイント管理を行うポイントサーバ１１−２にこれらデータを引き渡し、送られてきた広告ＩＤが有効か識別して、さらに、会員ＩＤに対応するポイント口座があるかチェックする（ステップＳ４６）。当該会員のポイント口座が無い場合は、ステップＳ４７に手順を移して、図２（ｆ）に示す会員データの再入力を求める画面を表示する。一方、会員ＩＤが合致する口座があるときは、ステップＳ４８により、ポイントサーバ１１−２において当該会員ＩＤに対応するポイント口座に所定のポイント値を加点する。
【００３１】
次に、ステップＳ４９により、前記加点の結果をインターネットサーバ１１−１に引渡し、さらに、インターネットサーバ１１−１から図２（ｄ）に示すポイント加点が終了した結果を、会員Ａのパソコン１４ａに表示するページデータをステップＳ５０で送る。この結果データを表示するページには、会員自身が自分のポイント口座に加点されたことを確認できるように、送信した会員ＩＤ，パスワードのデータから、ポイントサーバ１１−２で参照した会員情報として記録されている会員Ａ自身の氏名を、同図（ｄ）に示すような表示方法によりステップＳ５１で表示する。このように表示すると、加点結果を見る会員に対し、本人のポイント口座に加点されていることが確認できる。
【００３２】
ステップＳ５１の表示が行われると、会員による広告ホームページ閲覧とその特典のポイント加点処理を終了する。
【００３３】
上記のステップＳ４１では、図２（ｃ）に示す会員データ入力画面例の表示と同画面例の各欄に会員ＩＤとパスワードを入力することを説明したが、この他に、広告ページを閲覧した会員の興味や広告に対する反応などの情報収集をするために質問・回答形式のアンケート欄２４を追加しても良い。このアンケートの回答は、インターネットサーバ１１−１からポイントサーバ１１−２へ引渡されて、ポイントサーバ１１−２に設定された、会員情報データ記憶装置１５の例えば会員嗜好情報データファイル１５−１などに蓄積記憶される。さらに、閲覧した会員が、広告の対象となった製品・サービスに興味を持つように、クイズ形式のアンケート欄とし、広告内容の周知度のデータ収集を行うと共に、会員に対しては、ステップＳ４８の加点処理において、設定した最高加点ポイントの範囲内で、正解率または回答率に対応したポイントの付与を行って、ステップＳ５０の加点結果の報告配信において、会員の誤解を正して広告商品を印象付けることもできる。
【００３４】
なお、ポイント獲得のために、同一会員による同一広告の過度な重複閲覧を防止する閲覧回数条件、取引額に応じて獲得するポイントと本発明の実施形態の広告閲覧により獲得した特典ポイントを区別して蓄積記憶する条件、並びに特典ポイントの使用区分の設定などの運用に関する条件及び設定は、当業者のシステムの設計の範囲で成されることは言うまでもない。
【００３５】
また、ポイント管理会社は、所定の期間で広告ＩＤ毎に、広告を閲覧した会員のポイント口座に加点した総ポイントを集計し、その加点したポイントの対価を広告掲載元或いは依頼元に請求して回収することも言うまでもない。
【００３６】
本実施形態によれば、ポイントカードシステムの会員に対し、従来の会員向け機関誌、及び一般の雑誌・新聞・チラシに掲載する広告・宣伝の方法に比べて、安いコストでインターネット・ウェッブに広告を掲載でき、また掲載期間中は、携帯端末機器からのアクセスをすれば、会員の都合に合わせた何れの場所からも、随時の閲覧が可能である。さらに、その安いコストで削減できる費用の一部を、広告ページを閲覧した会員に、ポイントとして付与するサービスを行うため、広告ページの閲覧を会員が積極的に行うように成り、また、種々の広告の閲覧を誘発させる効果がある。
【００３７】
さらに、広告を閲覧した会員から連絡される会員データ及びその他の情報を集計すれば、会員の指向や広告の効果を分析できる有効なデータの蓄積が行える利点もある。
【００３８】
図４は、電子メールによる広告配信をする本発明の他の実施形態の手順を示すフロー図である。
【００３９】
本発明の他の実施形態の構成は、図１に示す前述の実施形態と同様に、インターネット１０に接続しているポイント管理会社１１のインターネットサーバ１１−１、ポイントカードシステムサーバ１１−２、及び会員情報データ記憶装置１５と、同じくインターネット１０に接続しているポイントカードシステムに参加し、自ら広告メールを発信する企業１２ａ、１２ｂ、及び広告配信会社１３のインターネットサーバ１２ａ−１、１２ｂ−１、１３−１と、プロバイダを介してインタネットに接続する会員の電子メール端末機器であるパーソナルコンピュータ１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、及び基地局を１８を介してインターネット１０に接続する会員の携帯電話機１９ａ、１９ｂと、ポイント管理会社１１に管理を委嘱して、このポイントカードシステムに参加する販売商店１６ａ、１６ｂ、及び量販店１７から構成される。
【００４０】
電子メールによる広告配信をする本実施形態の動作は、一般的なポイントカード運用業務として、会員が、販売商店１６ａ、１６ｂ、及び量販店１７にて販売商品を購入、または企業１２ａ、１２ｂからサービス等の提供を受けて、その対価を支払うと、その取引額に対応するポイントが、それぞれの販売商店１６ａ、１６ｂ、１７、または企業１２ａ、１２ｂに設けたポイント入力端末からポイント管理会社１１のポイントサーバ１１−２に記録されているこの会員の既得ポイントに加算・記憶が行われる。
【００４１】
さらに、ポイント管理会社１１は、ポイントカードシステムサーバ１１−２の会員情報データ記憶装置１５の一部に、ポイントカードシステムの入会手続における会員情報、及びポイントカード利用の業種情報等を、会員嗜好情報データファイル１５−１として逐次更新して、蓄積記憶する。ポイント管理会社１１は、作成した会員嗜好情報データファイルのデータに基く広告メールの配信の可否を、予め会員に問合せ、「可」の承諾をした会員に対し、ポイント加点をする広告情報の配信サービスを提供する。
【００４２】
このサービスは、図４に示すように、先ずステップＳ６１で、広告メールの発信を希望するポイント管理会社１１（広告担当部門）、企業１２ａ、１２ｂ、及び広告発信会社１３は、インターネット１０にサーバを接続し、ポイント管理会社１１から、それぞれが発信する広告メール毎に広告ＩＤと、会員嗜好情報データファイル１５−１の検索事項を指定して作成された会員嗜好情報データ検索ファイルを取得する。
【００４３】
広告ＩＤと会員嗜好情報データ検索ファイルを取得した前記企業及び広告発信会社のそれぞれは、取得した前記会員嗜好情報データ検索ファイルに記録された会員のメールアドレス宛に、前記広告ＩＤを付し、「この広告メールをご覧になり、返信メールを送信された会員には、ポイント○○をプレゼントします。」のメッセージを含む広告メールを配信する（ステップＳ６２）。
【００４４】
この広告メールを受信した会員は、メールソフトに組み込まれた開封自動確認返信を設定するか、或いは返信メールを送信するかの何れかにより、発信元に広告メールを閲覧したことを示す開封確認を送信する。
【００４５】
ステップＳ６３で、この開封確認を受信した広告発信元の前記企業及び広告発信会社のそれぞれは、次のステップＳ６４で、返信を送ってきた会員のアドレスから会員ＩＤを逆検索して、返信会員リストを作成する。
【００４６】
ステップＳ６５で，広告発信元の前記企業各社は、ポイント管理会社１１に、前記広告ＩＤとこの返信会員リストを報告する。
【００４７】
ステップＳ６６において、ポイント管理会社１１が返信会員リストの会員ＩＤを参照して、ポイントサーバ１１−２の当該会員の既獲得ポイントに、広告メールを受信・返信した特典の所定のポイントを加点し、本実施形態のサービスを終了する。
【００４８】
本実施形態によれば、従来ダイレクトメールなどで会員宛に直接送られていた広告内容を、配布送料が殆ど発生せず、格別にコストの安い電子メールにより、会員へ直接送達することができる。さらに、削減できる送料の一部を、広告を受信する会員にポイントとして還元するので、会員には広告情報の他にポイントを蓄積できるメリットがあるサービスを提供され、会員は広告メールの送信を期待し、広告配信の効果が増長される。
【００４９】
図５は、ポイントカードシステムの既会員による新規会員紹介を行う本発明の他の実施形態の手順を示すフロー図である。
【００５０】
本発明の他の実施形態の構成は、図１に示す、インターネット１０に接続しているポイント管理会社１１のインターネットサーバ１１−１、ポイントカードシステムサーバ１１−２、及び会員情報データ記憶装置１５と、プロバイダを介してインタネットに接続する会員Ａ、Ｂ、Ｃの電子メール端末機器であるパーソナルコンピュータ１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、及び基地局を１８を介してインターネット１０に接続する会員Ｄ、Ｅの携帯電話機１９ａ、１９ｂから構成される。
【００５１】
既会員による新規会員紹介を行う本実施形態の手順は、図５に示すように、先ず、ステップＳ７０において、ポイント管理会社１１が、ポイントカードシステムの新規会員の紹介を希望する既会員を募り、当該既会員に、識別される仮入会会員ＩＤ及びパスワードを割当て、予め仮交付する。なお、仮入会会員ＩＤの割当て数は、当該既会員が紹介を予定する人数分を仮交付すると共に、会員情報データ記憶装置１５の会員情報データファイル１５−２に、割当を受けた既会員と割当てた仮入会会員ＩＤのデータが保存される。
【００５２】
当該既会員が、ポイントカードシステムに入会を希望する新規会員候補に、前記割当てられた仮入会会員ＩＤ及びパスワードと、入会手続を行う会員専用ホームページのＵＲＬを連絡する。（ステップＳ７１）
ステップＳ７２で、新規会員候補が連絡された仮入会会員ＩＤ及びパスワードを使用して、入会手続を行う会員専用ホームページにアクセスする。
【００５３】
新規会員候補が会員専用ホームページにアクセスすると、仮入会会員ＩＤを識別して、ステップＳ７３の正規会員登録を行うか或いは行わずに先へ進むかを問うページが開かれる。
【００５４】
ここで、新規会員候補が「正規会員登録をする」を選択すると、ステップＳ７４に進み、この新規会員候補の個人情報を入力する入会手続ページが開かれて、個人情報の入力が完了すると、ステップＳ７５で次のページに更新して、ポイントカードシステムサーバ１１−２から正規会員ＩＤとパスワードが、入会手続をした新規会員に表示される。
【００５５】
ステップＳ７６で、ポイントカードシステムは、ステップＳ７４及びステップＳ７５による入会手続をした前記仮入会会員ＩＤの新規会員候補を正規会員として登録し、正規入会手続を完了する。従って、以降は正規会員としてのサービスが受けられる。
【００５６】
一方、ステップＳ７３で、新規会員候補が「正規会員登録をしない」を選択すると、ステップＳ７７に進み、ポイントカードシステムは、この新規会員候補の仮入会会員ＩＤ及びパスワードを交付済み仮入会会員ＩＤとし、新規会員候補は仮入会会員として登録され、識別される。なお、仮入会会員に登録された会員へ、ポイントカードシステムが提供するサービスについては、ポイントカードシステムの設計の範囲で裁定される。
【００５７】
さらに、ステップＳ７８で、ポイントカードシステムサーバ１１−２は、この正規会員、または仮入会会員となった会員が、当初使用した仮入会会員ＩＤを予め割当てた既会員を、会員情報データ記憶装置１５に保有する会員情報データファイル１５−２を検索して特定する。
【００５８】
ステップＳ７９において、ポイントカードシステムサーバ１１−２が、ステップＳ７８で特定した既会員ＩＤを参照して、当該会員の既獲得ポイントに、会員紹介の特典の所定のポイントを加点し、本実施形態の既会員による新規会員紹介と特典ポイント加点を終了する。
【００５９】
なお、ステップＳ７９の所定のポイントが加点された時点で、当該既会員に電子メール等により加算結果を通知することは、当業者の設計の範囲で行っても良い。
【００６０】
ポイントカードシステムの既会員による新規会員紹介を行う本発明の実施形態によれば、既会員が経験しているポイントカードシステムが提供するサービスを、入会希望者に伝えて入会勧誘することができて、広告誌、ダイレクトメールなどの広告媒体による入会勧誘より説得力のある入会勧誘及び宣伝が行える。また、入会希望者が、予め割当てた仮入会会員ＩＤを利用して、直ちに会員のみが受けることのできるポイントカードシステムが提供するサービスを体験をすることもできる。
【００６１】
さらに、紹介された入会希望者が仮入会会員ＩＤを使用してアクセスすれば、予め仮入会会員ＩＤを仮交付する時に記録したデータを基に、入会希望者を紹介した既会員には、紹介者への特典として所定のポイントを加算するので、このサービスを受けるために多くの既会員による積極的な入会勧誘活動が行われて、更に効果的な新規会員の獲得を行うことができる。
【００６２】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明による情報・宣伝広告を会員に周知させるポイントカードシステムでは、広告誌、新聞広告、ダイレクトメールなどの広告媒体を使用せず、インターネットを介した広告ホームページ、広告メールを、地域的にも、顧客層にも偏りの無い広い範囲で、広告コストが非常に安く配信できる。さらに、低減したコストの一部を、配信した広告ホームページ、広告メールを閲覧した会員に特典としてポイントを付加するサービスを行うので、会員の広告閲覧の意思が高まり、広告内容に対する印象付けも高くなり、広告内容の会員への周知を効果的に行うことができる。
【００６３】
また、広告閲覧の確認返信に、広告内容や会員の嗜好興味に関する調査をあわせて行えば、種々の会員情報を効果的に収集することできる利点ある。
【００６４】
さらに、既会員の紹介により仮入会会員ＩＤが交付されるポイントカードシステムでは、入会希望者が仮入会会員ＩＤにより、会員のみに提供されるサービスを直ちに体験できると共に、既会員に仮交付された仮入会会員ＩＤが使用されると紹介した特典としてポイントを付加するサービスを行うので、既会員による積極的な入会勧誘が行われる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す構成図。
【図２】本発明の一実施形態の広告ホームページに載せる画面の表示例を示す図。
【図３】本発明の一実施形態の広告を閲覧した会員にポイントを付与する手順を示すフロー図。
【図４】本発明の他の実施形態の広告メールを配信した会員にポイントを付与する手順を示すフロー図。
【図５】本発明の他の実施形態の新規会員紹介を行った既会員にポイントを付与する手順を示すフロー図。
【符号の説明】
１０・・・インターネット、
１１・・・ポイント管理会社、
１１−１、１２ａ−１、１２ｂ−１、１３−１・・・インターネット・サーバ、
１１−２・・・ポイントカードシステム・サーバ、
１２ａ、１２ｂ、・・・ポイントシステムに参加する企業、
１３・・・広告配信会社、
１４ａ、１４ｂ、１４ｃ・・・会員のネットワーク端末機器（パソコン）、
１５・・・会員情報データ記憶装置、
１５−１・・・会員嗜好情報データファイル、
１５−２・・・会員情報データファイル、
１６ａ、１６ｂ・・・ポイントシステムに参加する販売商店、
１７・・・ポイントシステムに参加する量販店、
１８・・・携帯電話基地局
１９ａ、１９ｂ・・・携帯端末機器、
２１・・・アイコンスイッチ「次へ」、
２２・・・アイコンスイッチ「終了」、
２３・・・アイコンスイッチ「送る」、
２４・・・アンケート欄。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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