(57)【要約】【課題】抵抗ムラが小さく、かつ耐久性に優れた転写搬送ベルトを提供すること。【解決手段】導電剤として含硼素有機化合物を仕様する。【選択図】　　　　図１
2004102048.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上のトナー像を記録用紙に転写し、かつ該記録用紙を搬送する転写搬送ベルトにおいて、該転写搬送ベルトが、含硼素有機化合物を含有することを特徴とする転写搬送ベルト。
【請求項２】
前記含硼素有機化合物が、下記一般式（１）で示される原子団と塩基性窒素とを有する化合物（含窒素電荷移動錯体型化合物）である請求項１に記載の転写搬送ベルト。
一般式（１）
【外１】
2004102048.tif 000012
（式中、Ｒｌ、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は同一あるいは異なって、水素、アルキル基、アルコキシ基及びアルコキシアルキル基からなる群より選ばれる少なくとも１つの基である。ｎは０または１である。）
【請求項３】
前記含硼素有機化合物が、下記一般式（２）で示される半極性有機硼素高分子化合物である請求項１に記載の転写搬送ベルト。
一般式（２）
【外２】
2004102048.tif 000013
［式中、ｑは０または１で、ｑ＝１のとき、Ｗは−（Ｘ）１−（Ｙ）ｍ−（Ｚ）ｎ−｛ただし、Ｘ及びＺは１個の末端エーテル残基をもつ含酸素炭化水素基である。Ｙは
【外３】
2004102048.tif 000014
（［外３］において、Ｒ及びＲ′は炭化水素基）｝である。１、ｍ及びｎは０または１である。ｐは１０〜１００００である。］
【請求項４】
前記含硼素有機化合物が、下記一般式（３）で示される半極性有機硼素高分子化合物の少なくとも１種と、ヒドロキシル基を有する３級アミンの少なくとも１種とから得られる化合物（一般式（３）で示される化合物）である請求項１に記載の転写搬送ベルト。
一般式（３）
【外４】
2004102048.tif 000015
［式中、ｑは０または１で、ｑ＝１のとき、Ｗは−（Ｘ）１−（Ｙ）ｍ−（Ｚ）ｎ−｛ただし、Ｘ及びＺは１個の末端エーテル残基をもつ含酸素炭化水素基である。Ｙは
【外５】
2004102048.tif 000016
（［外５］において、Ｒ及びＲ′は炭化水素基）｝である。１、ｍ及びｎは０または１である。Ｒｌ、Ｒ２及びＲ３は炭化水素基で、Ｒｌ、Ｒ２及びＲ３のうち少なくとも１つはヒドロキシル基置換炭化水素基である。ｐは１０〜１００００である。］
【請求項５】
像担持体上のトナー像を記録用紙に転写し、かつ該記録用紙を搬送する転写搬送ベルトにおいて、該転写搬送ベルトが硫酸イオン、ピロ亜硫酸イオン、亜ニチオン酸イオン、チオ硫酸イオン及び亜硫酸イオンからなる群より選ばれる少なくとも１つのイオンと、少なくとも１種の４級アンモニウムイオンとを有する化合物を含有することを特徴とする転写搬送ベルト。
【請求項６】
請求項５に記載の化合物が、下記一般式（４）で示される化合物である請求項５に記載の転写搬送ベルト。
一般式（４）
【外６】
2004102048.tif 000017
（［外６］において、Ｒｌ、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６、Ｒ７及びＲ８は同一あるいは異なって、炭化水素基、ヒドロキシル基置換炭化水素基、基内にアミド結合及びエステル結合の少なくとも一方を有する炭化水素系の基、基内にエーテル酸素を有する炭化水素系の基、ｏ−炭化水素基置換−３−オキシー２−ヒドロキシプロピル基、末端ヒドロキシル基置換ポリオキシ炭化水素基、ポリオキシ炭化水素基、カルボニル基を連結基として末端炭化水素基と結合しているポリオキシ炭化水素基、同一原子団内の中心窒素原子ともう一つのＮ−置換基と共にモルホリン環、ピリジン環またはイミダゾリン環を形成する残基からなる群より選ばれる少なくとも１つの基である。（Ａ）２―はＳＯ３２―、Ｓ２Ｏ５２―、Ｓ２Ｏ４２―Ｓ２Ｏ３２―及びＳＯ４２―からなる群より選ばれる少なくとも１つのイオンである。）
【請求項７】
請求項５に記載の化合物が、請求項６に記載の化合物と多価ヒドロキシ化合物との混合物である、請求項５に記載の転写搬送ベルト。
【請求項８】
中和剤を含有することを特徴とする、請求項１〜７に記載の転写搬送ベルト。
【請求項９】
体積抵抗が１００〜１０１４Ωであることを特徴とする、請求項１〜８に記載の転写搬送ベルト。
【請求項１０】
周方向における体積抵抗の最大値が最小値の１００倍以内であることを特徴とする、請求項１〜８に記載の転写搬送ベルト。
【請求項１１】
周方向における表面抵抗の最大値が最小値の１００倍以内であることを特徴とする、請求項１〜８に記載の転写搬送ベルト。
【請求項１２】
長手方向における体積抵抗の最大値が最小値の１００倍以内であることを特徴とする、請求項１〜８に記載の転写搬送ベルト。
【請求項１３】
長手方向における表面抵抗の最大値が最小値の１００倍以内であることを特徴とする、請求項１〜８に記載の転写搬送ベルト。
【請求項１４】
請求項１〜８に記載の転写搬送ベルトを、押し出し機によって環状ダイスの先端からチューブ状溶融物を吐出し、かつ前記環状ダイスのダイギャップより、転写搬送ベルトの厚みの方が薄くなるように製造することを特徴とする、転写搬送ベルトの製造方法。
【請求項１５】
請求項１〜８に記載の転写搬送ベルトを、押し出し機によって環状ダイスの先端からチューブ状溶融物を吐出し、かつ前記チューブ状溶融物の吐出速度よりもフィルムの引き取り速度を速くして製造することを特徴とする、転写搬送ベルトの製造方法。
【請求項１６】
請求項１〜８のいずれかに記載の転写搬送ベルトを、押し出し機によって環状ダイスの先端からチューブ状溶融物を吐出し、かつ前記環状ダイスのダイス直径に対する転写搬送ベルトの直径の比率を５０〜４００％にすることによって製造することを特徴とする転写搬送ベルトの製造方法。
【請求項１７】
請求項１〜８のいずれかに記載の転写搬送ベルトを、押出し機によって環状ダイスの先端からチューブ状溶融物を吐出し、かつ前記チューブを全幅で扶持する扶持部材を通過させて該チューブを引き取ることによって製造することを特徴とする、転写搬送ベルトの製造方法。
【請求項１８】
請求項１〜８のいずれかに記載の転写搬送ベルトを、押し出し機によって環状ダイスの先端からチューブ状溶融物を吐出し、かつ前記チューブ状溶融物に大気圧以上の気体を吹き込むことにより該チューブを膨張させながら連続的に成形することを特徴とする、転写搬送ベルトの製造方法。
【請求項１９】
請求項１〜８のいずれかに記載の転写搬送ベルトを、２軸押し出し機によってチューブ状溶融物を環状ダイスの先端から吐出することによって製造することを特徴とする、請求項９〜１３に記載の転写搬送ベルトの製造方法。
【請求項２０】
押し出されたチューブを、該チューブの押し出し方向に対して、ほぼ直角方向に断続的に切断して得られることを特徴とする、請求項１４〜１９に記載の転写搬送ベルトの製造方法。
【請求項２１】
請求項１〜１３に記載の転写搬送ベルトを用いることを特徴とする、電子写真方式の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、像担持体上のトナー像を記録用紙に転写して該記録用紙を搬送する転写搬送ベルト、および該転写搬送ベルトの製造方法、および該転写搬送ベルトを用いた電子写真方式の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
像担持体上のトナー像を記録用紙に転写し、かつ該記録用紙を搬送する転写搬送ベルトは、カラー画像情報などの複数の成分色画像を順次転写して、カラー画像や多色画像を出力するカラー画像形成装置に用いられている。
【０００３】
まず、転写搬送ベルトを用いたカラー画像形成装置（複写機、レーザービームプリンター、ＬＥＤプリンターなど）の例として、転写搬送ベルトと４つの感光体とを用いた画像形成装置の該略図を図１に示す。
【０００４】
図１において、１‐Ｙ、１‐Ｍ、１‐Ｃ、１‐ＢＫは、像担持体としてのドラム状の電子写真感光体（以下感光ドラムと記す）であり、矢印の方向に所定の周速度（プロセススピード）で回転駆動される。
【０００５】
以下に、第１の色成分像（例えばイエロー色成分像）が形成される過程を説明する。
【０００６】
感光ドラム１−Ｙは回転過程で、１次帯電器２により所定の極性・電位に一様に帯電処理され、次いで不図示の像露光手段による像露光３を受ける。このようにしてカラー画像の第１の色成分像（この例ではイエロー色成分像）に対応した静電潜像が形成される。
【０００７】
次いで、その静電潜像が第１の現像器（イエロー色現像器４１）によりイエロー成分像に現像される。このようにして感光ドラム１−Ｙ上に第１色（イエロー）のトナー像が形成される。
【０００８】
そして、所定のタイミングで、感光ドラム１−Ｍ、１−Ｃ、１−ＢＫ上にも第２色〜第４色のトナー像が形成される。
【０００９】
一方、転写搬送ベルト２０は矢印の方向に感光ドラムとほぼ同じ周速度あるいは感光ドラムに対して所定の周速差（多くの場合、転写搬送ベルトの方が感光ドラムよりも速い）を有して回転駆動されている。そして、所定のタイミングで、給紙ローラ１１から転写搬送ベルト２０に記録用紙Ｐが給送され、バイアス電源２８を通じて吸着ローラ２１に印加された吸着バイアスの作用により、記録用紙Ｐは転写搬送ベルト２０に吸着され、転写搬送ベルトの回転に伴って記録用紙Ｐが搬送されていく。この時の吸着バイアスは、例えば−３ｋＶ〜＋３ｋＶ程度である。
【００１０】
転写ニップ（感光ドラムと転写ローラ２２が転写搬送ベルト２０を介して対峙する部分）を、記録用紙Ｐが通過する際、バイアス電源２８を通じて転写ローラ２２に転写バイアスが印加される。これによって、感光体上のトナー像は記録用紙Ｐに転写されてゆく。つまり、まず第１色成分であるイエロートナー像が、続いて第２色成分であるマゼンタトナー像が、続いて第３色成分であるシアントナー像が、そして最後に第４色成分であるブラックトナー像が、記録用紙Ｐの搬送過程で、記録用紙Ｐの上に順次積層転写さてゆく。この時の転写バイアスは、例えば−３ｋＶ〜＋３ｋＶ程度である。
【００１１】
記録用紙Ｐへのトナー像の転写を終えた感光ドラムの表面は、感光ドラムのクリーニング装置１３により清掃される。
【００１２】
感光体からのトナー像の転写を終えた記録用紙Ｐは、コロナ除電器２４直下に搬送されてゆく。コロナ除電器２４には、バイアス電源３０から２ｋＶｐｐ〜６ｋＶｐｐ程度の交流電圧が印加されており、これによって記録用紙Ｐが除電され、記録用紙Ｐが転写搬送ベルト２０から分離され、記録用紙Ｐは定着器１５へ導入され、加熱定着される。なお、コロナ除電器２４は必ずしも必要ではなく、除電しなくても記録用紙Ｐを転写搬送ベルト２０から分離できる場合もある。
【００１３】
転写搬送ベルト２０に直接トナーが接触した場合には、該ベルトに対して接離可能なべルト上トナーの帯電部材９が所定のタイミングで当接され、感光ドラム１とは逆極性のバイアスが印加されることにより、転写搬送ベルト２０上に付着したトナーを、感光ドラム１と逆極性に帯電させる。このとき、転写残トナー帯電部材９に印加するバイアスは、例えば＋１０〜＋１ｋＶ程度の直流電圧に１ｋＶｐｐ〜３ｋＶｐｐ程度の交流電圧を重畳したものである。
【００１４】
逆極性（＋極性）に帯電されたトナーは、感光ドラム１との当接部およびその近傍において感光ドラム１に静電的に転写されることにより、転写搬送ベルト２０がクリーニングされ、次の画像形成に備える。
【００１５】
以上が、転写搬送ベルトと４つの感光体とを用いた画像形成装置の動作該略である。
【００１６】
そして、上記のようなカラー画像形成装置に用いられる転写搬送ベルトには、十分な耐電圧特性を有すること、抵抗ムラが小さいこと、厚さムラが小さいこと、十分な柔軟性を有すること、安価であること、といった基本的な特性に加え、環境を問わず安定した紙搬送力を有すること、という転写搬送ベルト固有の特性が要求されている。
【００１７】
これに対して、従来は、２通りのアプローチがなされている。
【００１８】
（１）環境に左右されにくい安定した紙搬送力を重視し、導電剤として、カーボンブラックなどの導電性フィラーを使用する。ただし、この場合、抵抗ムラや耐電圧特性が犠牲になる。
【００１９】
（２）抵抗ムラや耐電圧特性を重視し、導電剤を使用しない。ただし、この場合、転写搬送ベルトの抵抗が高いために、転写電流が流れにくく、特に低温低湿度環境における転写不良（画像不良）が発生しやすい。
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、要求項目の全てを満たす転写搬送ベルトは未だ得られておらず、全ての項目を満足する転写搬送ベルトが望まれている。言うまでもなく、全ての要求項目を満たすことができていない主な原因は、導電剤の選択が適切でないことにある。
【００２１】
本発明の目的は、転写搬送ベルトに求められる全ての要求項目を満たす転写搬送ベルト、およびそれを用いた画像形成装置を提供することである。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明は、像担持体上のトナー像を記録用紙に転写し、かつ該記録用紙を搬送する転写搬送ベルトにおいて、該転写搬送ベルトが含硼素有機化合物を含有することを特徴とする転写搬送ベルトを提供すること、および該転写搬送ベルトを用いた画像形成装置を提供することである。
【００２３】
また、本発明は、像担持体上のトナー像を記録用紙に転写し、かつ該記録用紙を搬送する転写搬送ベルトにおいて、該転写搬送ベルトが硫酸イオン、ピロ亜硫酸イオン、亜ニチオン酸イオン、チオ硫酸イオン及び亜硫酸イオンからなる群より選ばれる少なくとも１つのイオンと、少なくとも１種の４級アンモニウムイオンとを有する化合物を含有することを特徴とする転写搬送ベルト、および該転写搬送ベルトを用いた画像形成装置を提供することである。
【００２４】
以下、本発明を詳細に説明する。
【００２５】
先に述べたように、転写搬送ベルトには、環境によらず安定した紙搬送力が要求される。そのためには、転写搬送ベルトの抵抗は高い方が好ましい。しかし、抵抗が高すぎると転写不良が発生しやすくなる。転写搬送ベルトの体積抵抗は、１Ｅ３（Ω）〜１Ｅ１１（Ω）が好ましい。より好ましくは、１Ｅ５（Ω）〜１Ｅ９（Ω）である。
【００２６】
なお、本発明において、体積抵抗および表面抵抗は、以下のようにして行なうものとする。
【００２７】
＜測定機＞
抵抗計；超高抵抗計Ｒ８３４０Ａ（アドバンテスト社製）
試料箱；超高抵抗測定用資料箱ＴＲ４２（アドバンテスト社製）ただし、主電極は直径２２ｍｍ、ガード・リング電極は内径４１ｍｍ、外径４９ｍｍとする。
【００２８】
＜サンプル＞
転写搬送ベルト（厚さ３０〜２０００μｍ程度）を直径５６ｍｍの円形に切断する。切断後、片面はその全面をＰｔ−Ｐｄ蒸着膜により電極を設け、もう一方の面はＰｔ−Ｐｄ蒸着膜により直径２５ｍｍの主電極と内径３８ｍｍ、外径５０ｍｍのガード・リング電極を設ける。Ｐｔ−Ｐｄ蒸着膜は、マイルドスパッタＥｌ０３０（日立製作所製）で蒸着操作を２分間行なうことにより得られる。蒸着操作を終了したものを測定サンプルとする。
【００２９】
＜測定条件＞
測定雰囲気；２３℃／５５％。なお、測定サンプルは予め２３℃／５５％の雰囲気に１２時間以上放置しておく。
測定モード；プログラムモード５（ディスチャージ１０秒、チャージおよびメジャー３０秒）
印加電圧；１〜１０００（Ｖ）
印加電圧は、本発明の画像形成装置で使用されるベルト状転写部材に印加される電圧範囲の一部である１〜１０００（Ｖ）の間で任意に選択できる。また、サンプルの抵抗値、厚み、絶縁破壊強さ等に応じて、上記印加電圧の範囲において、測定時の印加電圧を適時変えることができる。また、前記印加電圧のいずれか一点の電圧で測定された、複数個所の体積抵抗率および表面抵抗が、本発明の抵抗範囲に含まれれば、本発明の目的とする抵抗範囲であると判断される。
【００３０】
本願発明者は、含硼素有機化合物を導電剤として用いる、または硫酸イオン、ピロ亜硫酸イオン、亜ニチオン酸イオン、チオ硫酸イオン及び亜硫酸イオンからなる群より選ばれる少なくとも１つのイオンと、少なくとも１種の４級アンモニウムイオンとを有する化合物を導電剤として用いると、抵抗ムラがなく、環境による抵抗変動が少ない中間転写体が得られることを見出し、先に出願している（特開平０９−０９０７７６号公報）。そこで、本願発明者らは、上記含硼素有機化合物、または硫酸イオン、ピロ亜硫酸イオン、亜ニチオン酸イオン、チオ硫酸イオン及び亜硫酸イオンからなる群より選ばれる少なくとも１つのイオンと、少なくとも１種の４級アンモニウムイオンを有する化合物を含めて、その他各種の導電剤を、転写搬送ベルトの抵抗値をコントロールするための導電剤として検討した。その結果、含硼素有機化合物、または硫酸イオン、ピロ亜硫酸イオン、亜ニチオン酸イオン、チオ硫酸イオン及び亜硫酸イオンからなる群より選ばれる少なくとも１つのイオンと、少なくとも１種の４級アンモニウムイオンを有する化合物を用いると、抵抗ムラが小さく、抵抗値の環境変動が小さいだけでなく、環境によらず安定した紙搬送力を有する転写搬送ベルトが得られる事を見出し、本願発明に至った。
【００３１】
含硼素有機化合物、または硫酸イオン、ピロ亜硫酸イオン、亜ニチオン酸イオン、チオ硫酸イオン及び亜硫酸イオンからなる群より選ばれる少なくとも１つのイオンと、少なくとも１種の４級アンモニウムイオンとを有する化合物を用いると、抵抗ムラや抵抗値の環境依存性が小さくなる事は容易に予想された。しかし、それだけでなく、環境によらず安定した紙搬送力をも得られるという事実は、新たな知見である。
【００３２】
含硼素有機化合物、または硫酸イオン、ピロ亜硫酸イオン、亜ニチオン酸イオン、チオ硫酸イオン及び亜硫酸イオンからなる群より選ばれる少なくとも１つのイオンと、少なくとも１種の４級アンモニウムイオンとを有する化合物を用いる事で、環境によらず安定した紙搬送力が得られる理由は定かでない。本願出願人等は、それらの導電剤と、絶縁体との混合物が電子伝導性を示すと予想されることが、安定した紙搬送力の理由であると推測している。
【００３３】
含硼素有機化合物が電子伝導性を示す理由は以下のように考えられる。すなわち、含硼素有機化合物は、電子供与基とイオン対を形成し、生じた酸性プロトンが硼素と電子供与基との両方に結合性を残す形で移動する事により、共鳴構造を呈し、それと接触している絶縁体材料中で複数の電子の動きをもたらしてフェルミ準位を与え、半導体型の電気特性を示すものへと転換させる原動力になっているものと推測される（［外７］参照）。
【００３４】
【外７】
2004102048.tif 000003
【００３５】
また、硫酸イオン、ピロ亜硫酸イオン、亜ニチオン酸イオン、チオ硫酸イオン及び亜硫酸イオンからなる群より選ばれる少なくとも１つのイオンと、少なくとも１種の４級アンモニウムイオンを有する化合物が電子伝導性を示す理由について、硫酸イオンを例にとって説明する。この場合も、含硼素有機化合物と同じように、共鳴構造を取ることができる（［外８］参照）。この共鳴構造が、それと接触している絶縁体材料中で複数の電子の動きをもたらしてフェルミ準位を与え、半導体型の電気特性を示すものへと転換させる原動力になっているものと推測される。
【００３６】
【外８】
2004102048.tif 000004
【００３７】
上記のように、本願に用いられる導電剤は、電子伝導性を示すと考えられる。
【００３８】
電子伝導性を示すと、環境によらず安定した紙搬送力が得られる理由は、以下のように推測される。
【００３９】
（１）環境（特に湿度）による転写搬送ベルトの抵抗値の変動が少ないため、記録用紙を吸着するために必要な吸着電流の変動が少ない。例えば、高湿度環境で吸着電流が多くなってしまうような転写搬送ベルトでは、吸着電流不足による吸着不良が発生しやすいが、本願発明の転写搬送ベルトでは、そのようなことはない。
【００４０】
（２）転写搬送ベルトに蓄えられた電荷が減衰する時間（時定数）が安定する。したがって、高湿度環境で極端に時定数が短くなって、紙搬送の途中で搬送力（吸着力）を失うようなことがない。
【００４１】
（３）電子伝導性の導電剤が絶縁性樹脂と均一に混ざり合っているので、転写搬送ベルトから電荷が抜けやすくなる。このため、転写搬送ベルトの電位が安定し、紙搬送力も安定する。一方、カーボンブラックや金属酸化物等も電子伝導性を示すが、ミクロ的に見ると、絶縁性樹脂の部分とフィラー（導電性）の部分が存在するために、絶縁性樹脂の部分に微少な電荷が溜まりやすく、転写搬送ベルトの電位は安定しにくい。
【００４２】
もちろん、本願発明に用いられる導電剤は、絶縁性樹脂と均一に混ざるので、抵抗ムラが極めて小さく、耐電圧性も高い。
【００４３】
本願発明に用いる含硼素有機化合物としては、一般式（１）に示す化合物が好ましい。より好ましくは、一般式（２）に示される化合物、更に好ましくは一般式（３）で示される化合物であれば、より少量の導電剤で所望の抵抗が得られて好ましい。特に、一般式（３）で示される化合物において、硼素原子と窒素原子の比率を１：０．９５〜１：１．０５の範囲にすると、導電性がより向上して好ましい。
【００４４】
一般式（４）において、三級アミンとしては、特に限定されるものではないが、Ｒｌ〜Ｒ８が、炭化水素基、ヒドロキシル基置換炭化水素基、基内にアミド結合及びエステル結合の少なくとも１方を有する炭化水素系の基、基内にエーテル酸素を有する炭化水素系の基、ｏ（オルト）‐炭化水素基置換−３−オキシー２−ヒドロキシプロピル基、末端ヒドロキシル基置換ポリオキシ炭化水素基、ポリオキシ炭化水素基、カルボニル基を連結基として末端炭化水素基と結合しているポリオキシ炭化水素基、同一原子団内の中心窒素原子ともう一つのＮ一置換基と共にモルホリン環、ビリジン環またはイミグゾリン環を形成する残基からなる群より選ばれる少なくとも１つの基である場合、該化合物の導電性がいっそう増して好ましい。
【００４５】
これは上記の官能基が、三級アミン中の塩基性窒素の（＋）性をより増大させ、安定化させるためであると考えられる。なお、ヒドロキシル基を持たない三級アミンは、生成した電荷移動錯体型結合体間を多重的水素結合によってつなぐことを行い得ず、したがって個々の鎖の動きを阻害しやすくなるので、導電性が低下する場合がある。したがって、ヒドロキシル基を持つ三級アミンが好ましい。
【００４６】
更に、前記一般式（３）の化合物は、多価ヒドロキシ化合物との混合物にすることも考えられる。この場合、
（ｉ）導電付与効果がより増大する。これは、ヒドロキシル基が４級アンモニウムイオン中の塩基性窒素の（＋）性をより増大させ、安定化させるためであると考えられる。
（ｉｉ）熱安定性が向上する。
（ｉｉｉ）ゴム、エラストマー、樹脂との相溶性が増す。等、多くの優れた特徴を有するために、より好ましい。
なお、多価ヒドロキシ化合物の例としては、ペンタエリスリトール、ソルビトール、マンニトール、ベンジリデンソルビトール、ジ（ベンジリデン）ソルビトール、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、ジ（ペンタエリスリトール）、ビスフェノールＡ、ハイドロキノン、ピロガロール等が挙げられるが、特に限定されるものではない。また、もちろん、これらを２種以上混合して用いることもできる。
【００４７】
また、請求項５に記載の化合物においては、一般式（４）で示される化合物が好ましい。なお、本発明において、含硼素有機化合物や請求項５に記載の化合物が、転写搬送ベルトの表面にブリードアウトして、感光体を汚染する（あるいは亀裂を生じる）ことを防止するためには、該化合物の分子量が大きい方が好ましい。具体的には、該化合物の分子量；Ｍｗが４０００以上であることが好ましく、Ｍｗが１００００以上であると、より好ましい。ただし、これに限られるものではない。
【００４８】
また、請求項１〜７に記載の導電剤において、該化合物が中性でない場合がある。
例えば、一般式（３）や一般式（４）で示される化合物には塩基性の窒素原子が存在しており、窒素の含有濃度によっては導電剤がアルカリ性を示す場合がある。
【００４９】
一方、電子写真装置の感光体表面には、ポリカーボネート樹脂が用いられることが多く、周知のように該樹脂は加水分解しやすい。このため、アルカリ性（あるいは酸性）の導電剤を含有する転写搬送ベルトを用いると、感光体表面のポリカーボネート樹脂にストレスクラックを与えてしまい、画像不良が発生する場合がある。本発明者らは、この間題に対して鋭意検討した結果、液性を中性にするような中和剤を使用することで上記の問題を解決できる事を見出し、請求項８の発明に至った。中和剤とは、本発明に用いる導電剤の１ｗｔ％水溶液（水に溶けない場合は、アルコールやケトンなどの有機溶媒と水の１：１混合溶媒を使用）のｐＨが４〜１０、好ましくは５〜９になるようにするものである。中和剤としては、任意の酸、アルカリが使用できるが、中和剤の過剰な使用によるｐＨのバラツキを防止するためには、緩衝能のある中和剤が好ましい。すなわち、酢酸、酢酸ナトリウム、酢酸と酢酸ナトリウムとの混合物、リン酸二水素カリウム、リン酸水素ニナトリウム、リン酸二水素カリウムとリン酸水素ニナトリウムとの混合物、アンモニア、塩化アンモニウム、アンモニアと塩化アンモニウムとの混合物等が挙げられる。中和剤の添加量は、導電剤に対して０．１〜１００重量％程度が好ましい。０．１重量％未満であると中和効果が小さく、１００重量％以上であると、中和剤によるべタつきが大きくなって、転写搬送ベルトがトナーで汚れやすくなる。
【００５０】
本発明において、含硼素有機化合物や請求項５に記載の化合物は、転写搬送ベルトの特定の層内に分散させることが好ましい。転写搬送ベルトは単層であっても２層以上であってもよく、２層以上の場合、含硼素有機化合物や請求項５に記載の化合物を添加する層は任意に選択できる。
【００５１】
本発明の転写搬送ベルトにはゴム、エラストマー、樹脂を使用することができる。例えば、ゴム、エラストマーとしては、天然ゴム、イソプレンゴム、スチレンーブタジエンゴム、ブタジエンゴム、ブチルゴム、エチレン−プロピレンゴム、エチレン−プロピレンターポリマー、クロロブレンゴム、クロロスルホン化ポリエチレン、塩素化ポリエチレン、アクリロニトリルブタジエンゴム、ウレタンゴム、シンジオタクチック１，２−ポリプタジエン、エビクロロヒドリンゴム、アクリルゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴム、多硫化ゴム、ポリノルポルネンゴム、水素化ニトリルゴム、熱可塑性エラストマー（例えば、ポリスチレン系、ポリオレフイン系、ポリ塩化ビニル系、ポリウレタン系、ポリアミド系、ポリエステル系、フッ素樹脂系）を用いることができる。
【００５２】
また、樹脂としてはポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ）、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、ポリプチレンテレフタレート、ポリメタクリル酸メチル、ポリフッ化ビニリデン、ポリフッ化ビニル、ポリ塩化ビニル、ポリアセタール、ポリウレタン、アイオノマー、シリコーン、ポリアミド、ポリメチルペンテン、変性ポリフェニレンエーテル、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル等を用いる事ができる。もちろん、上記樹脂を２種類以上使用することもできるし、上記以外の樹脂を使用することもできる。
【００５３】
本発明の転写搬送ベルトを、ゴムベルトとする場合、厚さ０．３ｍｍ〜３ｍｍ程度が好ましい。０．３ｍｍ以下にすることは加工が困難であり、３ｍｍより厚くすると、耐久によって表面に亀裂が生じ易くなる。また、ポリエステル糸やポリアミド糸、ガラス繊維、炭素繊維などで補強すると、ゴムベルトの寿命が向上して好ましい。
【００５４】
本発明の転写搬送ベルトを樹脂ベルトとする場合、厚さ５０μｍ〜３００μｍが好ましい。５０μｍ以下であると、ベルトの強度が不足し、耐久性が低下する。
【００５５】
３００μｍ以上であると、円滑な駆動が困難になる。樹脂ベルトの場合も、ガラス繊維や炭素繊維（例：チョップドストランド）で補強することもできる。
【００５６】
【発明の実施の形態】
以下に実施例により本発明を詳細に説明する。
【００５７】
（実施例１）
２軸押出し混練機により下記配合のコンパウンド（成形用原料）を調製した。
【００５８】
＜配合＞
ポリフッ化ビニリデン樹脂　１００重量部
［外９］に示す含硼素有機化合物　３重量部
【外９】
2004102048.tif 000005
【００５９】
得られたコンパウンドを２〜１０ｍｍの粒径を有する顆粒状（ペレット）に加工した後、該ペレットを図２に示す１軸押出し機１００のホッパー１２０へ投入し、２００〜２２０°に加熱することにより溶融体とした。該溶融体は直径２００ｍｍ、ダイギャップ３００μｍの環状ダイスに導かれ、該環状ダイスからチューブ状に押出されると同時に、空気導入路１５０より供給される圧縮空気によってチューブ１６０を膨張させた。膨張したチューブは、安定板１７０を通過した後、狭持部材としてのピンチロール１８０（ロールのニップ幅＝６００ｍｍ）を経て、折り径３８０ｍｍで引き取られながら、長さ３００ｍｍになるようにカッター１９０で、チューブ１６０の軸方向と直角方向に断続的に切断することで、ピンチロールに起因する折り目を有する、厚さ１５０μｍの円筒状フイルムを得た。
【００６０】
次に、該円筒状フイルムを外径２４１．９ｍｍのアルミシリンダーに被せ、１４０℃の熱風オーブン中で２０分間加熱し、室温にて除冷して、円筒状フイルムをアルミシリンダーから取り外し、本発明の転写搬送ベルトを得た。
【００６１】
得られた転写搬送ベルトを、図３に示すＡ〜Ｌまでの１２ケ所（周方向４ケ所×軸方向３ケ所）について切り出し、前記測定手順に従って体積抵抗および表面抵抗を測定した。
【００６２】
その結果、体積抵抗の平均値は４×１０７（Ω）、体積抵抗の周方向のムラは２．８、体積抵抗の長手方向のムラは３．２、表面抵抗の周方向のムラは１．８、表面抵抗の長手方向のムラは２．５であった。
【００６３】
ただし、体積抵抗の平均値とは、Ａ〜Ｌ点までの体積抵抗の平均値であり、かつこの値をベルト状転写部材の体積抵抗とする。また、周方向のムラとは、Ａ〜Ｄ点の測定値の最大値と最小値の比をＸ１とし、Ｅ〜Ｈ点の測定値の最大値と最小値の比をＸ２とし、Ｉ〜Ｌ点までの測定値の最大値と最小値の比をＸ３とした時、Ｘ１〜Ｘ３の最大値を周方向の抵抗ムラとする。また、長手方向の抵抗ムラとは、Ａ、Ｅ、Ｉ点の測定値の最大値と最小値の比をＹｌとし、Ｂ、Ｆ、Ｊ点の測定値の最大値と最小値の比をＹ２とし、Ｃ、Ｇ、Ｋ点の測定値の最大値と最小値の比をＹ３とし、Ｄ、Ｈ、Ｌ点の測定値の最大値と最小値の比をＹ４とした時、Ｙｌ〜Ｙ４の最大値を長手方向のムラとする。
【００６４】
次に、得られた転写搬送ベルトを、図４に示すフルカラー電子写真装置に組み込み、１５℃／１０％および３０℃／８０％の２種類の環境下で、１０００枚の画像出力試験を行なった。
【００６５】
その結果、どちらの環境下においても、紙搬送力は安定しており、紙の吸着不良によるジャム（紙詰まり）は発生せず、画質も良好であった。
【００６６】
また、転写搬送ベルトを図８に示す装置に取り付け、３０℃／８０％の環境で高圧電源４０から＋３ｋＶを印加したが、絶縁破壊は発生しなかった。このことから、本実施例の転写搬送ベルトは、耐電圧特性に優れていることが分かる。
【００６７】
（実施例２）
下記［外１０］〜［外１２］の化合物を１：１：１の重量比で混合した。
【００６８】
該混合物を混合物Ａとする。
【外１０】
2004102048.tif 000006
【００６９】
【外１１】
2004102048.tif 000007
【００７０】
【外１２】
2004102048.tif 000008
【００７１】
次に、混合物Ａ中に含まれる硼素原子の数と、［外１３］で示される化合物中に含まれる窒素原子の数が１：１になるように、混合物Ａと［外１３］で示される化合物とを混合して反応させ、一般式（７）で示される半極性有機高分子化合物を得た。
【外１３】
2004102048.tif 000009
【００７２】
（一般式７）
【外１４】
2004102048.tif 000010
【００７３】
ただし、Ｙは［外１０］〜［外１２］に記載のＹのいずれかである。
【００７４】
次に、下記処方のコンパウンドを作成した。
【００７５】
ポリフッ化ビニリデン樹脂　１００重量部
［外１４］に示す含硼素有機化合物　２重量部
得られたコンパウンドを、２〜１０ｍｍの粒径を有するペレットに加工した後、該ペレットの水分量が０．０２％になるまで十分に乾燥させて、図５に示される１軸押出し機２００のホッパー２２０へ投入し、２７０〜３００°に加熱することにより溶融体とした。該溶融体は直径２７０ｍｍ、ダイギャップ１８０μｍのスパイラルダイ２４０に導かれ、該スパイラルダイからチューブ状に押出した。押出されたチューブ２６０は冷却用内部マンドレル２５０、引き取りローラ２８０を経て、チューブ２６０の軸方向に対して直角方向に、長さ（ベルト状転写部材の幅）が３００ｍｍになるようにカッター１９０で断続的に切断して、周長８２０ｍｍ、厚さ１５０μｍの転写搬送ベルトを得た。なお、チューブ状溶融物の吐出速度（押し出し速度）に対して、引き取り速度は２倍とした。
【００７６】
得られた転写搬送ベルトの抵抗値を、実施例１と同様にして測定した。その結果、体積抵抗の平均値は８×１０７（Ω）、体積抵抗の周方向のムラは３．１、体積抵抗の長手方向のムラは２．８、表面抵抗の周方向のムラは３．５、表面抵抗の長手方向のムラは２．６であった。
【００７７】
次に、得られた転写搬送ベルトを、図１に示すフルカラー電子写真装置に組み込み、１５℃／１０％および３０℃／８０％の２種類の環境下で、１０００枚の画像出力試験を行なった。
【００７８】
その結果、どちらの環境下においても、紙搬送力は安定しており、紙の吸着不良によるジャム（紙詰まり）は発生せず、画質も良好であった。
【００７９】
また、転写搬送ベルトを図４に示す装置に取り付け、３０℃／８０％ＲＨの環境で高圧電源４０から＋３ｋＶを印加したが、絶縁破壊は発生しなかった。このことから、本実施例の転写搬送ベルトは、耐電圧特性に優れていることが分かる。
【００８０】
更に、転写搬送ベルトと感光体とを当接させた状態で、４０℃／９５％ＲＨの環境に３０日間放置した。放置後の感光体表面を観察したところ、ごく僅かにストレスクラックが認められた。放置後の感光体を用いて画像評価を行なったところ、ストレスクラックに起因する画像不良（濃度ムラ）が軽微に認められた。
【００８１】
なお、水：エタノール＝１：１の混合溶媒に、本実施例で用いた導電剤を１ｗｔ％溶かし、該溶液のｐＨを測定したところ、ｐＨ＝８．９であった。
【００８２】
（実施例３）
実施例２のコンパウンド配合に、リン酸二水素カリウムを０．２重量部追加した以外は、実施例２と同様にして転写搬送ベルトを得た。
【００８３】
得られたベルト状転写部材の抵抗値を、実施例１と同様にして測定した。その結果、体積抵抗の平均値は８×１０７（Ω）、体積抵抗の周方向のムラは３．０、体積抵抗の長手方向のムラは２．９、表面抵抗の周方向のムラは３．４、表面抵抗の長手方向のムラは２．６であった。
【００８４】
次に、得られた転写搬送ベルトを、図１に示すフルカラー電子写真装置に組み込み、１５℃／１０％および３０℃／８０％の２種類の環境下で、１０００枚の画像出力試験を行なった。
【００８５】
その結果、どちらの環境下においても、紙搬送力は安定しており、紙の吸着不良によるジャム（紙詰まり）は発生せず、画質も良好であった。
【００８６】
また、転写搬送ベルトを図４に示す装置に取り付け、３０℃／８０％ＲＨの環境で高圧電源４０から＋３ｋＶを印加したが、絶縁破壊は発生しなかった。このことから、本実施例の転写搬送ベルトは、耐電圧特性に優れていることが分かる。
【００８７】
更に、転写搬送ベルトと感光体とを当接させた状態で、４０℃／９５％ＲＨの環境に３０日間放置した。放置後の感光体表面を観察したところ、ストレスクラックは認められなかった。念のため、放置後の感光体を用いて画像評価を行なったが、画像不良（濃度ムラ）は認められなかった。
【００８８】
なお、本実施例で用いた導電剤とリン酸二水素カリウムとを１０：１の割合で混合し、該混合物を、水：エタノール＝１：１の混合溶媒に溶かして、該混合物の１ｗｔ％溶液を調整した。次に、該溶液のｐＨを測定したところ、ｐＨ＝７．２であった。リン酸二水素カリウムによる緩衝能が確認され、これが感光体表面のストレスクラック防止につながっていると思われる。
【００８９】
（実施例４）
２軸押出し混練機により下記配合のコンパウンド（成形用原料）を調製した。
【００９０】
＜配合＞
ポリフッ化ビニリデン樹脂　１００重量部
［外１５］に示す導電剤　５重量部
【外１５】
2004102048.tif 000011
【００９１】
得られたコンパウンドを実施例１と同様にして転写搬送ベルトを成形した。
【００９２】
得られたベルト状転写部材の抵抗値を、実施例１と同様にして測定した。その結果、体積抵抗の平均値は６×１０７（Ω）、体積抵抗の周方向のムラは５．０、体積抵抗の長手方向のムラは３．９、表面抵抗の周方向のムラは３．９、表面抵抗の長手方向のムラは３．６であった。
【００９３】
次に、得られた転写搬送ベルトを、図１に示すフルカラー電子写真装置に組み込み、１５℃／１０％および３０℃／８０％の２種類の環境下で、１０００枚の画像出力試験を行なった。
【００９４】
その結果、どちらの環境下においても、紙搬送力は安定しており、紙の吸着不良によるジャム（紙詰まり）は発生せず、画質も良好であった。
【００９５】
また、転写搬送ベルトを図４に示す装置に取り付け、３０℃／８０％ＲＨの環境で高圧電源４０から＋３ｋＶを印加したが、絶縁破壊は発生しなかった。このことから、本実施例の転写搬送ベルトは、耐電圧特性に優れていることが分かる。
【００９６】
（比較例１）
コンパウンドを下記配合に変えた以外は、実施例１と同様にして転写搬送ベルトを得た。
【００９７】
＜配合＞
ポリフッ化ビニリデン樹脂　１００重量部
カーボンブラック　１０重量部
得られた転写搬送ベルトの抵抗値を、実施例１と同様にして測定した。その結果、体積抵抗の平均値は８×１０７（Ω）、体積抵抗の周方向のムラは１２０、体積抵抗の長手方向のムラは６５、表面抵抗の周方向のムラは８９、表面抵抗の長手方向のムラは９２であった。
【００９８】
次に、得られた転写搬送ベルトを、図１に示すフルカラー電子写真装置に組み込み、１５℃／１０％および３０℃／８０％の２種類の環境下で、１０００枚の画像出力試験を行なった。
【００９９】
その結果、どちらの環境下においても、紙搬送力は安定していたが、途中で転写搬送ベルトが絶縁破壊を起こしてしまった。
【０１００】
また、耐久に用いたのとは別の（未使用の）転写搬送ベルトを図４に示す装置に取り付け、３０℃／８０％ＲＨの環境で高圧電源４０から高電圧を印加したところ、約＋１ｋＶの印加で絶縁破壊に至った。
【０１０１】
更に、実施例２と同様にして、感光体のストレスクラックを評価したが、感光体のストレスクラックは認められなかった。
【０１０２】
（比較例２）
コンパウンドを下記配合に変えた以外は、実施例１と同様にして転写搬送ベルトを得た。
【０１０３】
＜配合＞
ポリフッ化ビニリデン樹脂　１００重量部
カチオン系界面活性剤　１０重量部
得られた転写搬送ベルトの抵抗値を、実施例１と同様にして測定した。その結果、体積抵抗の平均値は１×１０８（Ω）、体積抵抗の周方向のムラは２．５、体積抵抗の長手方向のムラは３．５、表面抵抗の周方向のムラは３．９、表面抵抗の長手方向のムラは２．８であった。
【０１０４】
次に、得られた転写搬送ベルトを、図１に示すフルカラー電子写真装置に組み込み、１５℃／１０％および３０℃／８０％の２種類の環境下で、１０００枚の画像出力試験を行なった。
【０１０５】
１５℃／１０％ＲＨでは、紙搬送力は安定していたが、転写電流が流れにくく、良好な転写が行われなかった。
【０１０６】
３０℃／８０％ＲＨでは、転写搬送ベルトの抵抗が低すぎるようで、紙の吸着力が弱くなって、搬送不良になって、ジャム（紙詰まり）を引き起こした。
【０１０７】
更に、実施例２と同様にして、感光体のストレスクラックを評価したところ、感光体のストレスクラックが発生した。ストレスクラックの発生した感光体を用いて画像評価を行なったところ、許容できない程度の濃度ムラが発生した。
【０１０８】
また、転写搬送ベルトを図４に示す装置に取り付け、３０℃／８０％ＲＨの環境で高圧電源４０から＋３ｋＶを印加したが、絶縁破壊は発生しなかった。
【０１０９】
以上の実施例では、本発明により得られた転写搬送ベルトを図１に示す画像形成装置に組み込んで使用したが、本発明の転写搬送ベルトはの用途は、例えば図６に示すように記録用紙を垂直に搬送する画像形成装置や、図７に示すように中間転写体上のトナー像を記録用紙に転写するための転写搬送ベルトとして使用したり、図８に示すように、多重現像（感光体上に複数色成分のトナーを重ねて現像し、その後、一括してトナーの転写を行う）方式の電子写真装置に用いることもできる。その他、様々な画像形成装置に応用する事が可能である。
【０１１０】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明は、像担持体上のトナー像を記録用紙に転写し、かつ該記録用紙を搬送する転写搬送ベルトにおいて、該転写搬送ベルトが含硼素有機化合物を含有することを特徴とする転写搬送ベルトを提供すること、および該転写搬送ベルトを用いた画像形成装置を提供することである。
【０１１１】
また、本発明は、像担持体上のトナー像を記録用紙に転写し、かつ該記録用紙を搬送する転写搬送ベルトにおいて、該転写搬送ベルトが硫酸イオン、ピロ亜硫酸イオン、亜ニチオン酸イオン、チオ硫酸イオン及び亜硫酸イオンからなる群より選ばれる少なくとも１つのイオンと、少なくとも１種の４級アンモニウムイオンとを有する化合物を含有することを特徴とする転写搬送ベルト、および該転写搬送ベルトを用いた画像形成装置を提供することである。
【０１１２】
したがって、本発明の転写搬送ベルトは、安定した紙搬送力と、高い耐絶縁破壊特性と、良好な抵抗均一性と、感光体への悪影響を及ぼすことがないという特徴を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】転写搬送ベルトを用いたカラー画像形成装置の該略図である。
【図２】本発明のベルト状転写部材の成形装置の一例を示す該略図である。
【図３】ベルト状転写部材の抵抗測定位置を示す図である。
【図４】転写搬送ベルトの絶縁破壊強度を測定する装置の該略図である。
【図５】本発明のベルト状転写部材の成形装置の一例を示す該略図である。
【図６】転写搬送ベルトを用いたカラー画像形成装置の該略図である。
【図７】中間転写体と転写搬送ベルトとを有するカラー画像形成装置の該略図である。
【図８】多重現像方式によるカラー画像形成装置の一例を示す該略図である。
【符号の説明】
１　感光ドラム
１−Ｙ　イエロー色感光ドラム
１−Ｍ　マゼンタ色感光ドラム
１−Ｃ　シアン色感光ドラム
１−ＢＫ　ブラック色感光ドラム
２　１次帯電器
３　像露光
５　中間転写体
９　転写残トナー帯電部材
１０　転写材ガイド
１１　給紙ローラ
１３　感光ドラムのクリーニング装置
１５　定着器
２０　転写搬送ベルト
２１　吸着ローラ
２２　転写ローラ
２４　コロナ除電器
２７　バイアス電源
２８　ノーイアス電源
３２　バイアス電源
４１イエロー色現像装置
４２　マゼンタ色現像装置
４３　シアン色現像装置
４４　ブラック色現像装置
５０　金属ローラ
５１　導電（Ｅ５Ω以下）ゴムローラ
１００　１軸押出し機
１２０　ホッパー
１５０　空気導入路
１６０　チューブ
１７０　安定板
１８０　ピンチロール
１９０　カッター
２００　１軸押出し機
２２０　ホッパー
２４０　スパイラルダイ
２５０　冷却用内部マンドレル
２６０　チューブ
２８０　引き取りロール
Ｐ　記録用紙
【図１】
2004102048.tif 000018
【図２】
2004102048.tif 000019
【図３】
2004102048.tif 000020
【図４】
2004102048.tif 000021
【図５】
2004102048.tif 000022
【図６】
2004102048.tif 000023
【図７】
2004102048.tif 000024
【図８】
2004102048.tif 000025