(57)【要約】【課題】導入金属体に対する半田層形成時に各導入金属体同士の接触を防止することが可能な冷陰極放電管の製造方法を提供する。【解決手段】本発明は、ガラスバルブ１の両端部に導入金属体が封止された冷陰極放電管の製造方法であって、ガラスバルブ１の外部に位置する導入金属体（第一金属体３）の表面に半田層を形成する半田層形成工程を有し、前記半田層形成工程が、前記導入金属体が封止されたガラスバルブ１を複数収容可能な収容容器９と、収容容器９に収容された前記導入金属体に対して溶融半田を浸漬させ得る半田貯留槽７とを用いて行われ、収容容器９が、各ガラスバルブ１を離間して収容可能な仕切手段１０を備えていることを特徴としている。【選択図】　図２
2004134177.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラスバルブの両端部に導入金属体が封止された冷陰極放電管の製造方法であって、前記ガラスバルブの外部に位置する前記導入金属体の表面に半田層を形成する半田層形成工程を有し、前記半田層形成工程が、前記導入金属体が封止された前記ガラスバルブを複数収容可能な収容容器と、前記収容容器に収容された前記導入金属体に対して溶融半田を浸漬させ得る半田貯留槽とを用いて行われ、前記収容容器が、前記各ガラスバルブを離間して収容可能な仕切手段を備えていることを特徴とする冷陰極放電管の製造方法。
【請求項２】
収容容器に円錐突起形状の仕切手段が複数設けられ、前記各仕切手段間にガラスバルブを収容可能な収容部が形成されており、前記収容部に対して、導入金属体から前記ガラスバルブを収容させる請求項１に記載の冷陰極放電管の製造方法。
【請求項３】
導入金属体が、ガラスバルブの外部に位置して外部配線と接続される第一金属体と、前記ガラスバルブの内部に位置して電極が取り付けられる第二金属体とを接合して構成されている請求項１または２に記載の冷陰極放電管の製造方法。
【請求項４】
請求項１から３のいずれれか１項に記載の冷陰極放電管の製造方法により製造されたことを特徴とする冷陰極放電管。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ、および液晶テレビ等に用いられる液晶表示装置のバックライト光源として使用される冷陰極放電管に関し、詳しくは、冷陰極放電管を成すガラスバルブの両端に封止された導入金属体に対して半田層を形成させる、冷陰極放電管の製造方法、およびかかる製造方法にて得られる冷陰極放電管に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、熱陰極に比して冷陰極の方が省電力であることから、ＯＡ機器や液晶テレビ等の液晶表示装置のバックライトの光源として冷陰極放電管が広く使用されている。
【０００３】
図３は、従来技術にかかる冷陰極放電管の概略断面図を示したものである。この図３に示すように、従来の冷陰極放電管１１は、例えば、筒状のガラスバルブ１の両端部のそれぞれに、ビードガラス５を介して導入金属体２が封止されており、このガラスバルブ１の内部には、所定圧の希ガスが封入されている。
【０００４】
この導入金属体２は、ガラスバルブ１の外部に設けられた第一金属体３と、ガラスバルブ１の内部に設けられた第二金属体４とを接合して構成されており、第二金属体４のガラスバルブ１内部側端部には、有底筒状のホロー電極６が設けられている。つまり、第一金属体３の一端はガラスバルブ１の外部に設けられ、第一金属体３の他端は第二金属体４の一端と接合されており、第二金属体４の他端にはホロー電極６が取り付けられている。導入金属体２を成す第一金属体３および第二金属体４は、それぞれ棒状の金属体にて形成されている。
【０００５】
さて、従来技術にかかる冷陰極放電管１１については、第一金属体３と外部の他の配線等との接合を容易にするために、導入金属体２を成す第一金属体３の表面に半田層を形成させる場合がある。ここで、図４は、例えば、特開２００２−２７００９７に開示されている従来技術にかかる冷陰極放電管の製造方法の一工程の概略図を示したものであり、具体的には、導入金属体２を成す第一金属体３に半田層を形成させる際の概略図を示したものである。
【０００６】
図４に示すように、第一金属体３の表面に半田層を形成させる際には、まず、複数の冷陰極放電管１１を束にして、束にした状態の冷陰極放電管１１の先端部に位置する複数の第一金属体３を、溶融半田８を貯留した半田貯留槽７内に浸漬させる。次いで、第一金属体３に被覆した状態の溶融半田８を乾燥させる。これらの工程を経ることによって、第一金属体３表面には、半田層が形成されることとなる。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−２７００９７号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術によれば、束ねられた各冷陰極放電管１１先端部に設けられた導入金属体２を成す第一金属体３が、細い例えばニッケル材料の棒状の部材であるため、図３に示すように、隣り合う第一金属体３同士が接触した状態で半田貯留槽７内に浸漬される場合がある。このように、第一金属体３同士が接触した状態で半田貯留槽７内に浸漬されると、接触した状態のまま第一金属体３に半田層が形成されるため、半田層形成後に、接触して固着状態となった第一金属体３同士を遊離させなければならないという問題があった。つまり、第一金属体３に対する半田層形成後に、遊離処理という余分な工程を行わなければならないという問題があった。
【０００９】
そこで、本発明は、上記従来技術の問題を解決するためになされたものであって、導入金属体に対する半田層形成時に各導入金属体同士の接触を防止することが可能な冷陰極放電管の製造方法、およびかかる製造方法にて得られる冷陰極放電管を提供することを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決すべく、本発明は、ガラスバルブの両端部に導入金属体が封止された冷陰極放電管の製造方法であって、前記ガラスバルブの外部に位置する前記導入金属体の表面に半田層を形成する半田層形成工程を有し、前記半田層形成工程が、前記導入金属体が封止された前記ガラスバルブを複数収容可能な収容容器と、前記収容容器に収容された前記導入金属体に対して溶融半田を浸漬させ得る半田貯留槽とを用いて行われ、前記収容容器が、各ガラスバルブを離間して収容可能な仕切手段を備えていることを特徴としている。
【００１１】
このような構成によれば、前記仕切手段を備えた前記収容容器を用いることによって、各ガラスバルブが離間した状態で、前記導入金属体に対する半田層の形成（溶融半田の浸漬工程）を行うことができる。したがって、本発明によれば、半田層が形成される前記導入金属体同士についても離間した状態となるため、前記導入金属体同士の接触を防止しつつ、複数の前記導入金属体に対する半田層の形成を行うことができる。
【００１２】
また、本発明にかかる冷陰極放電管の製造方法においては、前記収容容器に円錐突起形状の前記仕切手段が複数設けられ、各仕切手段間に前記ガラスバルブを収容可能な収容部が形成されており、前記収容部に対して、前記導入金属体から前記ガラスバルブを収容させる構成が好ましい。
【００１３】
この好ましい構成によれば、前記仕切手段が円錐突起形状を有し、この仕切手段の突起部間（広い領域）から、底面部間（狭い領域）に対して、前記導入金属体から（導入金属体を先頭にして）、前記収容部に前記ガラスバルブが収容される。したがって、この好ましい構成によれば、仮に前記導入金属体が曲がった状態であっても、曲がった状態の前記導入金属体が前記仕切手段に接触しながら前記収容部に収容されるため、収容時には、曲がりが矯正されて、導入金属体同士の接触状態を無くすことができる。よって、前記導入金属体同士の接触を防止しつつ、複数の前記導入金属体に対する半田層の形成を行うことができる。
【００１４】
また、本発明にかかる冷陰極放電管の製造方法においては、前記導入金属体が、前記ガラスバルブの外部に位置して外部配線（電源接続線等）と接続される第一金属体と、前記ガラスバルブの内部に位置して電極が取り付けられる第二金属体とを接合して構成されていることが好ましい。
【００１５】
さらに、上記課題を解決すべく構成された本発明にかかる冷陰極放電管は、上述したいずれかの冷陰極放電管の製造方法により製造されたことを特徴としている。
【００１６】
このような構成によれば、導入金属体（第一金属体）同士が接触することなく、それぞれの導入金属体（第一金属体）に適切に半田層が形成された冷陰極放電管を得ることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。
【００１８】
図１は、本実施形態にかかる冷陰極放電管の概略断面図を示したものである。図１に示すように、本実施形態にかかる冷陰極放電管１１は、筒状のガラスバルブ１の両端部のそれぞれに、ビードガラス５を介して導入金属体２が封止されている。また、このガラスバルブ１内には、ネオンやアルゴンの混合希ガスが所定圧力にて封入され、その内面には蛍光皮膜が形成されており、ガラスバルブ１内では、水銀が拡散するように構成されている。
【００１９】
導入金属体２は、例えば、低融点材料から成る第一金属体３（例えばニッケル金属体）と、高融点材料から成る第二金属体４（例えばタングステン金属体）とを溶接して構成されている。このように、第二金属体４として高融点材料（すなわち、膨張係数が小さい材料）を用いるのは、冷陰極放電管１１を構成する際にビードガラス５との一体化を図るためである。また、第一金属体３として低融点材料を用いるのは、この第一金属体３に電気エネルギー供給用のリード線等を取り付けやすくするためである。
【００２０】
また、この第二金属体４におけるガラスバルブ１の内部側端部には、有底筒状のホロー電極６が設けられている。つまり、第一金属体３の一端はガラスバルブ１の外部に設けられ、第一金属体３の他端は第二金属体４の一端と接合されており、第二金属体４の他端にはホロー電極６が取り付けられている。
【００２１】
さらに、本実施形態においては、第一金属体３の外表面に、半田層１２が構成されている。このような半田層１２を有することにより、本実施形態にかかる冷陰極放電管１１（を成す導入金属体２）は、半田により容易に、外部のリード線等と接合することが可能となる。
【００２２】
図２は、本実施形態にかかる冷陰極放電管の製造方法の一工程の概略図を示したものである。具体的には、導入金属体２を成す第一金属体３に半田層１２を形成させる工程（本発明の「半田層形成工程」に相当）の概略図を示したものである。
【００２３】
本実施形態においては、図２に示すように、導入金属体２が封止されたガラスバルブ１を複数収容可能な収容容器９と、この収容容器９に収容された導入金属体２（を成す第一金属体３）に対して溶融された半田（溶融半田）８を浸漬させ得る半田貯留槽７とを用いて、半田層形成工程が行われる。
【００２４】
図２に示した収容容器９には、各ガラスバルブ１を離間して収容すべく機能する仕切部１０（本発明の「仕切手段」に相当）と、ガラスバルブ１を収容すべく開口された収容部１３とが設けられている。また、図２に示すように、仕切部１０は円錐突起形状を有しており、収容部１３は各仕切部１０間に略円形状の開口部として形成されている。なお、この収容部１３は、第一金属体３が挿通可能であって、ガラスバルブ１を支持可能であれば、如何なる大きさの開口部として形成されてもよく、例えば、第一金属体３が挿通可能であって、且つガラスバルブ１が挿通不可能な大きさの開口部として形成される。
【００２５】
また、図２に示した半田貯留槽７内には、溶融半田８が貯留されており、この半田貯留槽７の上部開口部は、収容容器９に収容されたガラスバルブ１の第一金属体３が、半田貯留槽７内の溶融半田８に浸漬可能な大きさに形成されている。本実施形態においては、例えば、収容容器９ごと半田貯留槽７内に浸漬可能な程度に、半田貯留槽７の上部開口部が形成されている。
【００２６】
さて、本実施形態においては、上記図２に示された収容容器９と半田貯留槽７とを用い、以下のようにして、導入金属体２（を成す第一金属体３）の外表面に半田層１２が形成される。
【００２７】
まず、本実施形態においては、収容容器９に設けられた円錐突起形状を有する仕切部１０の突起部１０ａ間（広い領域）から、底面部１０ｂ間（狭い領域）に対して、第一金属体３を先頭にしてガラスバルブ１を挿通させ、各収容部１３にそれぞれガラスバルブ１を収容させる。このように、本実施形態によれば、テーパ部を有する仕切部１０間を通して、ガラスバルブ１の収容が行われるため、仮に第一金属体３が曲がった状態であっても、曲がった第一金属体３が、仕切部１０に接触しながら収容部１３に収容されることとなる。よって、収容部１３にガラスバルブ１が収容された際には、第一金属体３の曲がりが矯正されて、収容容器９への収容時における第一金属体３同士の接触状態を無くすことができる。
【００２８】
次いで、本実施形態においては、図２に示すように、収容容器９を半田貯留槽７内に浸漬させる。より具体的には、収容容器９に収容されたガラスバルブ１先端の第一金属体３が、半田貯留槽７内の溶融半田８に浸漬すべく、収容容器９を半田貯留槽７内に可動（下降）させる。
【００２９】
次いで、収容容器９を上昇させて、第一金属体３を半田貯留槽７内から取り出し、第一金属体３に被覆された溶融半田８を乾燥させて、第一金属体３の外表面に半田層１２を形成させる。例えば、第一金属体３を半田貯留槽７から引き上げた後に、第一金属体３に対して所定温度の熱風等を送風して余剰半田を吹き飛ばし、第一金属体３への半田の付着量のばらつきを小さくする。そして、その状態で溶融半田を乾燥させて、第一金属体３上に被覆厚さを略均一化させた半田層１２を形成させる。その結果、図１に示したような冷陰極放電管１１を得ることができる。
【００３０】
本実施形態にかかる冷陰極放電管１１は、以上のように、ガラスバルブ１を離間して収容可能な収容容器９を用いて製造されるため、ガラスバルブ１先端部に設けられた導入金属体２（を成す第一金属体３）も離間した状態で半田貯留槽７に浸漬可能である。したがって、本実施形態によれば、第一金属体３同士の接触を避けて、半田層１２の形成を実現することが可能となる。
【００３１】
また、本実施形態においては、ガラスバルブ１を離間させるために、収容容器９に円錐突起形状を有する仕切部１０が設けられている。かかる構成によれば、上述したように、第一金属体３が曲がった状態であっても、第一金属体３が仕切部１０に接触しながら収容容器９に収容されることとなるため、第一金属体３の曲がりが矯正される。したがって、本実施形態によれば、第一金属体３の曲がりによる第一金属体３同士の接触を無くして、半田層１２の形成を行うことができる。
【００３２】
以上のように、本実施形態によれば、第一金属体３同士の接触を防止しつつ、溶融半田８の付着および乾燥を行い、第一金属体３上に適切な半田層１２を形成することができる。よって、本実施形態によれば、従来のように、半田層を形成した後における第一金属体３同士の遊離処理等を行う必要がなくなる。
【００３３】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。
【００３４】
したがって、上記実施形態においては、仕切部１０（本発明の「仕切手段」に相当）が円錐突起形状である場合について説明したが、本発明はこの構成に限定されるものではない。よって、例えば、第一金属体３同士を離間させ得る配置あるいは形状を有するものであるか、またあるいは、第一金属体３の曲がり状態を矯正させて第一金属体３同士を接触させることのない形状等を有するものであれば、仕切手段の形状および配置等は特に限定されない。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、導入金属体に対する半田層形成時に各導入金属体（第一金属体）同士の接触を防止することが可能な冷陰極放電管の製造方法、およびかかる製造方法にて得られる冷陰極放電管を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態にかかる冷陰極放電管の概略断面図
【図２】本発明の実施形態にかかる冷陰極放電管の製造方法の一工程を示す概略図
【図３】従来技術にかかる冷陰極放電管の概略断面図
【図４】従来技術にかかる冷陰極放電管の製造方法の一工程を示す概略図
【符号の説明】
１　ガラスバルブ
２　導入金属体
３　第一金属体
４　第二金属体
５　ビードガラス
６　ホロー電極
７　半田貯留槽
８　溶融半田
９　収容容器
１０　仕切部（仕切手段）
１１　冷陰極放電管
１２　半田層
１３　収容部
【図１】
2004134177.tif 000003
【図２】
2004134177.tif 000004
【図３】
2004134177.tif 000005
【図４】
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