(57)【要約】【課題】販売在庫管理を実現し、かつ、天候に左右されない安定した物資の供給を可能とする。【解決手段】カプセル型移動自販機１は、走行ルート変更設定部１１３が、他のカプセル型移動自販機との間で通信を行ない、商品在庫によっては物流管理装置２の許可を得て走行ルートを変更して他の目的地へ向かうことを指示することで増便等による在庫の補充を行なう。また、物流管理装置２は、走行ルート制御監視部２２が、複数のカプセル型移動自販機１からそれぞれの商品在庫状況の通知を受け、商品在庫の状況によってはある特定のカプセル型自動販売機１の走行ルート制御部１１１に従う走行ルートを見直し再設定する。【選択図】　　　図２
2004102694.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池を動力源とするカプセルの中に商品を組み込み、本部に設置された物流管理装置の指示の下で遠隔操作されるカプセル型移動自販機であって、
前記物流管理装置によって遠隔制御され、あらかじめ設定された走行ルートに従って目的地までの走行を制御するルート制御手段と、
前記目的地へ到着したときに開始される商品販売に従いその商品の在庫管理を行なう商品販売管理手段と、
他のカプセル型移動自販機との間で通信を行ない、商品在庫によっては前記物流管理装置の許可を得て走行ルートを変更し、他の目的地へ向かうことを指示する走行ルート変更設定手段と、
を備えることを特徴とするカプセル型移動自販機。
【請求項２】
前記走行ルート変更設定手段は、
ある商品の一定量の在庫を消化したときに他のカプセル型移動自販機に対してその商品の在庫問合せを行なう商品在庫問い合わせ手段と、
前記他のカプセル型移動自販機から前記商品の在庫を知らされたとき、前記物流管理装置の許可を得て前記他のカプセル型移動自販機に対してルート変更を指示するルート変更要求通知手段と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載のカプセル型移動自販機。
【請求項３】
前記ルート変更要求通知手段は、前記物流管理装置からの支持によっては前記他のカプセル型移動自販機に対するルート変更を無効にすることを特徴とする請求項２に記載のカプセル型移動自販機。
【請求項４】
携帯端末との近距離無線通信により決済を処理する決済処理手段、を備えたことを特徴とする請求項１に記載のカプセル型移動自販機。
【請求項５】
太陽電池を動力源とするカプセルの中に商品が組み込まれたカプセル型移動自販機が複数、無線通信網を介して接続されるカプセル型移動自販機を用いた物流管理装置であって、
前記複数のカプセル型移動自販機の目的地までの走行を、あらかじめ設定された走行ルートに従って遠隔制御する走行ルート遠隔制御手段と、
前記複数のカプセル型移動自販機からそれぞれの商品在庫状況の通知を受け、前記商品在庫の状況によってはある特定のカプセル型自動販売機の前記走行ルート制御手段による走行ルートを見直し再設定する走行ルート制御監視手段と、
を備えることを特徴とするカプセル型移動自販機を用いた物流管理装置。
【請求項６】
太陽電池を動力源とするカプセルの中に商品を組み込み、本部に設置された物流管理装置の指示の下で遠隔操作される複数のカプセル型移動自販機を用いた物流管理方法であって、
前記複数のカプセル型移動自販機の目的地までの走行を、あらかじめ設定された走行ルートに従って遠隔制御を行い、
前記複数のカプセル型移動自販機間の通信を介してそれぞれの商品在庫状況の通知を受け、前記商品在庫の状況によってはある特定のカプセル型自動販売機の走行ルート見直しを行い再設定すること、
を特徴とするカプセル型移動自販機を用いた物流管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、太陽電池を動力源とするカプセル型移動自販機の中に商品を組み込み、本部に設置された物流管理装置の指示の下で遠隔操作される、カプセル型移動自販機および同装置を用いた物流管理装置ならびに方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
物流とは、生産者から消費者に至るまでのモノの流れをいい、途中には、モノを保護し、運びやすいように包装しあるいは梱包し、輸送手段に運び込むための作業、保管、そして、ある場所から別の場所へ運ぶ輸送、その間の情報伝達といったさまざまな活動を伴う（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平０９−０１６２５７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、長崎県に代表される離島の多い地域では、物流が不安定であり本土に比べて物価が高くなるのは否めない。その一因として、各種商品の運搬手段が船舶、または航空機であり、これら運搬手段の運航は、天候に大きく影響されることがあげられる。また、航空機や船舶は人間が操縦するものであり、従って、安全性を考慮した場合、台風時や暴風雨が発生した場合は物流の中断が回避できない。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、カプセルに商品を入れ、例えば、本部から離島に向けて複数航行させ、目的地として設定した離島基地に到着したときに自動販売機と同じ要領で商品販売を開始し、本部監視の下、カプセル間で通信を行なうことにより在庫補充を実現し、かつ、天候に左右されない安定した物資の供給を可能とした、カプセル型移動自販機および同装置を用いた物流管理装置ならびに方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するために本発明は、太陽電池を動力源とするカプセルの中に商品を組み込み、本部に設置された物流管理装置の指示の下で遠隔操作されるカプセル型移動自販機であって、前記物流管理装置によって遠隔制御され、あらかじめ設定された走行ルートに従って目的地までの走行を制御するルート制御手段と、前記目的地へ到着したときに開始される商品販売に従いその商品の在庫管理を行なう商品販売管理手段と、他のカプセル型移動自販機との間で通信を行ない、商品在庫によっては前記物流管理装置の許可を得て走行ルートを変更して他の目的地へ向かうことを指示する走行ルート変更設定手段と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、走行ルート変更設定手段が、他のカプセル型移動自販機との間で通信を行い、商品在庫によっては物流管理装置の許可を得て走行ルートを変更して他の目的地へ向かうことを指示することで増便等による在庫の補充等を行い、販売在庫管理を実現するカプセル型移動自販機を提供することができる。また、天候に左右されない安定した物資の供給が可能であり、台風や暴風雨の場合の緊急運搬手段としても得られる効果が大きい。
【０００８】
また、本発明において、前記走行ルート変更設定手段は、ある商品の一定量の在庫を消化したときに他のカプセル型移動自販機に対してその商品の在庫問合せを行なう商品在庫問い合わせ手段と、前記他のカプセル型移動自販機から前記商品の在庫を知らされたとき、前記物流管理装置の許可を得て前記他のカプセル型移動自販機に対してルート変更を指示するルート変更要求通知手段と、を備えることを特徴とする。
本発明によれば、ルート変更要求通知手段が、他のカプセル型移動自販機から商品の在庫を知らされたとき、物流管理装置の許可を得て他のカプセル型移動自販機に対してルート変更を指示することで、増便、あるいは減便による在庫調整を実現するカプセル型移動自販機を提供することができる。
【０００９】
また、本発明において、前記ルート変更要求通知手段は、前記物流管理装置からの指示によっては前記他のカプセル型移動自販機に対するルート変更を無効にすることを特徴とする。
本発明によれば、カプセル型移動自販機間の通信による在庫調整を、本部判断により無効とすることもあり得、このことにより、需要と供給のバランスに基づく本部の総合判断による在庫調整が可能になる。
【００１０】
また、本発明において、携帯端末との近距離無線通信により決済を処理する決済処理手段、を備えたことを特徴とする。
本発明によれば、決済が電子化されるため、犯罪発生の確率を低く抑えることができ、人件費の削減にも寄与する。
【００１１】
上記した課題を解決するために本発明は、太陽電池を動力源とするカプセルの中に商品が組み込まれたカプセル型移動自販機が複数、無線通信網を介して接続されるカプセル型移動自販機を用いた物流管理装置であって、前記複数のカプセル型移動自販機の目的地までの走行を、あらかじめ設定された走行ルートに従って遠隔制御する走行ルート遠隔制御手段と、前記複数のカプセル型移動自販機からそれぞれの商品在庫状況の通知を受け、前記商品在庫の状況によってはある特定のカプセル型自動販売機の前記走行ルート制御手段による走行ルートを見直し再設定する走行ルート制御監視手段と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、走行ルート制御監視手段が、複数のカプセル型移動自販機からそれぞれの商品在庫状況の通知を受け、商品在庫の状況によってはある特定のカプセル型自動販売機の走行ルート制御手段に従う走行ルートを見直し再設定することにより、増便、あるいは減便による在庫調整を可能とし、無人運航による人件費の削減と、天候に左右されない安定した物資の供給およびコンビニエンスストア同様、きめ細かな需要の把握が可能とした物流管理装置を提供することができる。
【００１３】
上記した課題を解決するために本発明は、太陽電池を動力源とするカプセルの中に商品を組み込み、本部に設置された物流管理装置の指示の下で遠隔操作される複数のカプセル型移動自販機を用いた物流管理方法であって、前記複数のカプセル型移動自販機の目的地までの走行を、あらかじめ設定された走行ルートに従って遠隔制御を行い、前記複数のカプセル型移動自販機間の通信を介してそれぞれの商品在庫状況の通知を受け、前記商品在庫の状況によってはある特定のカプセル型自動販売機の走行ルート見直しを行い再設定すること、を特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明が採用される物流管理システムの概念を説明するために引用した図である。
ここでは、推進器１５を装備した海中カプセルであるプセル型移動自販機１の中に商品１０を入れ込み、本部から離島に向けて複数運転することとする。なお、本部には、物流を管理する他にカプセル型移動自販機１航行のための制御中枢となる物流管理装置が設置される。
【００１５】
一方、カプセル型移動自販機１は、太陽電池１２と、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ・Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ・Ｓｙｓｔｅｍ）センサ１３と、通信アンテナ１４とを備え、内蔵するユビキタスコンピュータ１１による制御の下、本部の物流管理装置２と通信しながらルート制御が行われ、目的地まで無人運転が可能となっている。
カプセル型移動自販機１は、予定の離島基地へ到着すると、自動販売機と同じ要領で商品販売を開始する。または、予約販売、契約による連続供給を行なう。また、カプセル型移動自販機１の現在位置と、商品在庫は、内蔵のユビキタスコンピュータ１１によって管理され、更に、他のカプセル型移動自販機１と通信を行なうことにより管理され、逐次本部の物流管理装置２に送られる。
本部では、カプセル型移動自販機１の販売状況を纏め、商品ニーズに合わせた商品の追加、あるいはカプセル型移動自販機１の航行制御を行なう。
【００１６】
図２は、図１に示すユビキタスコンピュータの内部構成を機能展開して示したブロック図である。
ユビキタスコンピュータ１１は、走行ルート制御部１１１と、商品販売管理部１１２と、走行ルート変更設定部１１３と、決済処理部１１８と、在庫閾値テーブル（ＴＢＬ）１１７で構成される。
【００１７】
走行ルート制御部１１１は、物流管理装置２によって遠隔制御され、あらかじめ設定された走行ルートに従って目的地までの走行を制御する機能を持ち、商品販売管理部１１２は、目的地へ到着したときに開始される商品販売に従いその商品の在庫管理を行なう機能を持ち、在庫閾値ＴＢＬ１１７が保持する在庫算の閾値と比較のうえで在庫管理が行なわれる。
走行ルート変更設定部１１３は、他のカプセル型移動自販機との間で通信を行ない、商品在庫によっては物流管理装置２の許可を得て走行ルートを変更して他の目的地へ向かうことを指示する機能を持つ。
【００１８】
走行ルート変更設定部１１３は、商品在庫問合せ部１１４と、ルート変更要求通知部１１５と、無線送受信部１１６で構成される。
商品在庫問合せ部１１４は、ある商品の一定量の在庫を消化したときに他のカプセル型移動自販機１に対してその商品の在庫問合せを行なう機能を持ち、ルート変更要求通知部１１５は、他のカプセル型移動自販機１から商品の在庫を知らされたとき、物流管理装置２の許可を得て他のカプセル型移動自販機１に対してルート変更を指示する機能を持つ。また、ルート変更要求通知部１１５は、物流管理装置２からの指示によっては他のカプセル型移動自販機１に対するルート変更を無効にすることもできる。上記した物流管理装置２との通信は、いずれも無線送受信部１１６を介して行なわれる。
なお、決済処理部１１８は、ブルートゥース等、携帯端末との近距離無線通信により決済を処理する機能を持つ。
【００１９】
図３は、本発明の物流管理装置の内部構成を機能展開して示したブロック図である。
本発明の物流管理装置は、走行ルート遠隔制御部２１と、走行ルート制御監視部２２と、ルートＤＢと、在庫状況ＤＢ２４で構成される。
【００２０】
走行ルート遠隔制御部２１は、複数のカプセル型移動自販機１の目的地までの走行を、あらかじめ設定された走行ルートに従って遠隔制御する機能を持つ。また、走行ルート制御監視部２２は、複数のカプセル型移動自販機１からそれぞれの商品在庫状況の通知を受け、商品在庫の状況によってはある特定のカプセル型自動販売機１の走行ルート制御部部１１１による走行ルートを見直し再設定する機能を持つ。
なお、各カプセル型移動自販機１の走行ルートは、各カプセル型移動自販機１のそれぞれに付された固有のＩＤ毎ルートＤＢ２３に、各カプセル型移動自販機１の在庫状況は、そのＩＤ毎に在庫状況ＤＢ２４に格納されている。
【００２１】
図４は、本発明のカプセル型移動自販機および同装置を用いた物流管理装置の動作を説明するために引用した動作シーケンス図である。ここでは、カプセル型移動自販機１（Ａ、Ｂ）と物流管理装置２の動作関係が示されている。
以下、図４に示す動作シーケンス図を参照しながら図１〜図３に示す本発明実施形態の動作について詳細に説明する。
【００２２】
物流管理装置２は、各カプセル型移動自販機１（Ａ、Ｂ）に対し、走行ルート遠隔制御部２１の制御によって所定のルートに従う航行制御を行っている（Ｓ４１、Ｓ４２）。ここでカプセル型移動自販機１（Ｂ）が、離島基地に到着し、商品販売を開始したとする（Ｓ４３）。
当然、販売にあたっては決済も行なわれる。ここでは、ブルートゥースによる携帯電話との近距離無線通信による決済とし、セキュリティを高めている。決済処理部１１８がその決済処理を司る（Ｓ４４）。
次に、ある商品が、在庫閾値ＴＢＬ１１７にあらかじめ定義されてある残在庫量（閾値）を超えて販売された場合、そのカプセル型移動自販機１（Ｂ）は、カプセル型移動自販機１（Ａ）に同じ商品の在庫問合せを行なう（Ｓ４５、Ｓ４６）。ここでの在庫問合せは、走行ルート変更設定部１１３の商品在庫問合せ部１１４が無線送受信部１１６を介して行なう。
【００２３】
ここで、カプセル型移動自販機１（Ａ）から回答があり（Ｓ４７）、その回答が“在庫あり”であった場合（Ｓ４８）、カプセル型移動自販機１（Ｂ）は、物流管理装置２に対し、ルート変更要求通知部１１５を介してカプセル型移動自販機１（Ａ）のルート変更許可要求を発行する（Ｓ４９）。物流管理装置２では、総合的な在庫状況、販売状況に基づく需要供給のバランスを勘案してそのルート変更要求に対する許可、もしくは拒否の通知を返す（Ｓ５０）。
これを受信したカプセル型移動自販機１（Ｂ）は、許可通知が到着した場合（Ｓ５１）、カプセル型移動自販機１（Ａ）に対し、ルート変更要求通知部１１５を介して自身が寄港している離島基地への移動を走行ルートの変更指示として通知する（Ｓ５２）。
なお、最終的には、商品在庫の有無にかかわらず、物流管理装置２からの指令により、カプセル型移動自販機１は、Ａ、Ｂ共に本部基地へ戻ることになる（Ｓ５３、Ｓ５４）。
【００２４】
以上説明のように本発明は、カプセル型移動自販機１に商品を入れ、例えば、本部から離島に向けて複数航行させ、目的地として設定した離島基地に到着したときに自動販売機と同じ要領で商品販売を開始し、本部監視の下、カプセル型移動自販機１間で通信を行なうことにより在庫補充等の販売在庫管理を実現し、かつ、天候に左右されない安定した物資の供給を可能とするものである。
なお、図２に示す走行ルート制御部１１１、商品販売管理部１１２、走行ルート変更設定部１１３、商品在庫問い合わせ部１１４、ルート変更要求通知部１１５、決済処理部１１８、図３に示す走行ルート遠隔制御部２１、走行ルート制御監視部２２のそれぞれで実行される手順をコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録し、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより本発明のカプセル型移動自販機、ならびに物流管理装置が実現されるものとする。ここでいうコンピュータシステムとは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものである。
【００２５】
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のシステムやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
【００２６】
また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。
また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【００２７】
以上、この発明の実施形態につき、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明のように本発明によれば、カプセル型移動自販機間で通信を行ない、商品在庫によっては物流管理装置の許可を得て走行ルートを変更し、他の目的地へ向かうことを指示することで、増便等による在庫の補充等を行なうことができ、販売在庫管理を実現するカプセル型移動自販機を提供することができる。また、本発明により、天候に左右されない安定した物資の供給が可能であり、無人運航であるため、台風や暴風雨の場合の緊急運搬手段としても得られる効果が大きい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が採用される物流管理システムの概念を説明するために引用した図である。
【図２】図１に示すユビキタスコンピュータの内部構成を機能展開して示したブロック図である。
【図３】本発明の物流管理装置の内部構成を機能展開して示したブロック図である。
【図４】本発明のカプセル型移動自販機および同装置を用いた物流管理装置の動作を説明するために引用した動作シーケンス図である。
【符号の説明】
１…カプセル型移動自販機、２…物流管理装置、１１…ユビキタスコンピュータ、２１…走行ルート遠隔制御部、２２…走行ルート制御監視部、２３…ルートＤＢ、２４…在庫状況ＤＢ、１１１…走行ルート制御部、１１２…商品販売管理部、１１３…走行ルート変更設定部、１１４…商品在庫問い合わせ部、１１５…ルート変更要求通知部、１１６…無線送受信部、１１７…在庫閾値ＴＢＬ、１１８…決済処理部
【図１】
2004102694.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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