(57)【要約】【課題】耳掻き作業の仕上げが良好に行えるとともに、耐久性、経済性も良好であるような耳かきの提供。【解決手段】棒状の軸部材５の先端に耳垢を掻き出す耳かき部６を有した耳かきであって、上記軸部材５に、耳穴内に侵入可能な径で軸部材５の長さ方向に沿って弾性変位可能なコイルばね１３を、上記耳かき部６に隣接して挿嵌保持した耳かき１。【選択図】　　図３
2004135921.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
棒状の軸部の先端に耳垢を掻き出す耳かき部を有した耳かきであって、
上記軸部に、耳穴内に侵入可能な径で軸部の長さ方向に沿って弾性変位可能なコイルばねを、上記耳かき部に隣接して挿嵌保持した
耳かき。
【請求項２】
前記コイルばねの反耳かき部側の端部を、軸部に対して相対移動不可に位置固定した
請求項１に記載の耳かき。
【請求項３】
前記コイルばねを覆う着脱自在のキャップを設けた
請求項１または請求項２に記載の耳かき。
【請求項４】
前記キャップには、当該耳かきをシート状体の面に沿うように挿して取り付けるクリップを設けた
請求項３に記載の耳かき。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、耳垢を掻き出すための耳かきに関する。
【０００２】
【従来の技術】
耳かきは、棒状の軸部の先端に、耳垢を掻き出す耳かき部を有したもので、耳掻き部には、スプーン状に形成されたものや、掻く作業が全方向で行えて痛くもないように円形のフランジを適宜間隔へだてて複数並設した形状のものなど様々ある。しかし耳かき作業は、上述のような耳かき部で掻き出すだけでは、細かな耳垢まで掻き出せない。
【０００３】
このため軸部の他端に設けられた凡天や、別体の綿棒などが利用される。
【０００４】
凡天や綿棒を耳穴内に差し込んで回転させながら抜くなどすれば、掻き出せなかった細かな耳垢も取れる。
【０００５】
ところが、凡天は、白いふわふわした羽毛状のものでボール状に形成されており、使用に伴って抜けてゆき、だんだんと小さくなって、最終的には使用できなくなる。また、凡天は使用に伴って汚れを吸着するので、色も汚くなる。
【０００６】
綿棒は、１回限りの使用しか期待できず、不経済である。また耳かきとは別に用意せねばならず携帯に不便である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
そこでこの発明は、耳掻き作業の仕上げが良好に行えるとともに、耐久性、経済性も良好であるような耳かきの提供を主たる課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
そのための手段は、棒状の軸部の先端に耳垢を掻き出す耳かき部を有した耳かきであって、上記軸部に、耳穴内に侵入可能な径で軸部の長さ方向に沿って弾性変位可能なコイルばねを、上記耳かき部に隣接して挿嵌保持した耳かきであることを特徴とする。
【０００９】
すなわち、使用に当たっては耳かき部を利用して耳垢を掻き出す掻き出し動作をすると、耳かき部が耳垢を掻き出すとともに、コイルばねが対応位置に位置する耳垢を弾性変位しながら引っ掛ける。またコイルばねは、内外方向での出し入れ動作に伴って、耳かき部が途中まで掻き出した耳垢も弾性変位しながら引っ掛ける。
【００１０】
一度耳かきを抜取、耳かき部とコイルばねをきれいにした後、今度は、コイルばねを耳穴内の内周面に沿って回転させると、先の段階で取れなかった細かな耳垢を引っ掛けることができる。コイルばねは、螺旋状になっているので、耳かきを自転させるとともに公転させると耳垢を取り易い。
【００１１】
なお、コイルばねに引っ掛けた耳垢を除去するには、コイルばねを付勢力に抗して押し下げて離すという動作を繰り返せば、耳垢をはじき落とすことができる。
【００１２】
前記コイルばねの反耳かき部側の端部を、軸部に対して相対移動不可に位置固定すると、コイルばねの耳かき部側は軸部上で長さ方向に摺動するが、反耳かき部側は不動である。つまり、コイルばねは耳穴内への挿入時には容易に変形するが、引き抜くときにはコイルばねの耳かき部側も不動となって、引っ掻けた耳垢を掻き出す方向での弾性変位量を抑制して、掻き出す力を強くすることができる。また軸部を回転してもコイルばねは空回りしないので、耳垢を確実に引っ掛けることができる。このため引っ掻けた耳垢を確実に排出できる。
【００１３】
また、この耳かきには前記コイルばねを覆う着脱自在のキャップを設けるとよい。キャップがコイルばねを保護するので、コイルばねに別の部材が引っ掛かったりするようなことを阻止でき携帯に便利である。
【００１４】
さらに前記キャップには、当該耳かきをシート状体の面に沿うように挿して取り付けるクリップを設けると、例えばペンのようにポケットに挿して携帯したりすることができ、便利である。
【００１５】
【発明の効果】
以上のように、この発明によれば、軸部の長さ方向で弾性変位するコイルばねを挿嵌保持しているので、従来のように凡天や綿棒などがなくとも、細かな耳垢まで掻き出すことができる。しかも、仕上げを含めた掻き出し作業は、耳かきの一方のみで行え、凡天を使用するときのように持ち替えたりする必要はなく、簡単である。
【００１６】
その上、凡天や綿棒のような消耗品とは異なり、半永久的に使用でき、経済的でもある。
【００１７】
また、コイルばねは弾性変位するので、耳に対するあたりが柔らかで、痛くはない。しかも、引っ掻けた耳垢は、コイルばねをはじくことによって容易に落とすことができる。
【００１８】
さらに、キャップを設けることで、これまでの耳かきとは異なって、携帯に便利なようにコンパクトにまとめることができ、クリップを設けることにより、手軽に持ち歩けるおしゃれな耳かきとなる。
【発明の実施の形態】
この発明の一実施の形態を、以下図面を用いて説明する。
図１は耳かき１を示し、この耳かき１は、図２に示した耳かき本体２とキャップ３とで構成している。図１中、（ａ）は左側面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は平面図、（ｅ）は底面図であり、図２中、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は底面図である。
【００１９】
耳かき本体２は、耳かき作業をしやすい長さに形成した丸棒状の柄部材４と、この柄部材４よりも小径に形成され柄部材４の先端に取り付けられた軸部材５とを有し、軸部材５の先端には、耳垢を掻き出すための耳かき部６を設けている。
【００２０】
耳かき部６は、図３に示したように先端から順に、耳穴への当たりを和らげるように形成した略半球状の半球状部７と、該半球状部７の径よりも小径の円柱状をなす第１連結部８と、上記半球状部７の径と同形の円板状をなす第１フランジ部９と、上記第１連結部８と同径の第２連結部１０と、上記第１フランジ部９と同形またはそれより若干小径の第２フランジ部１１とを有する構造である。
【００２１】
この耳かき部６を支持する丸棒状の軸本体１２は、柄部材４や第２フランジ部１１の径よりも小径であって、軸部材５の長さ方向に沿って弾性変位可能なコイルばね１３を挿嵌保持している。
【００２２】
コイルばね１３は、耳穴内に侵入可能な径に設定し、径方向にも弾性変位するように軸本体１２との間に余裕を持たせている。そして、両端部を軸本体１２の径と略対応する径に収束させて、反耳かき部側の端部、すなわち後端部を柄部材４の先端面近傍に固定して、軸部材５上での相対移動を不可能にしている。固定は、柄部材４の成形による軸部材５との連結と同時に行うも、また連結後に接着剤等を用いて行うもよい。
【００２３】
なお、コイルばね１３の長さは、自然長で先端が上記第２フランジ部１１に当接するか、若干の付勢力を以って押圧するかの長さに設定している。
【００２４】
また、軸部材１５は、金属のような硬質材料で形成する他、可撓性を有する合成樹脂で形成するもよい。
【００２５】
上記キャップ３は、柄部材４に嵌合可能な、一端を閉塞した筒状で、コイルばね１３を隠蔽できるように構成している。また閉塞した側には、周知のクリップ１４を取り付けている。すなわちシート状体の面に沿うように挿して取り付けられる用にしたもので、取り付け部１５をキャップ３に嵌着可能なＣ字形に形成し、この中間部分からキャップ３の長さ方向に沿う挟圧片１６を弾性変位可能に延設している。
【００２６】
このように構成した耳かき１では図４（ａ）に示したように、先端の耳かき部６で耳垢を掻き出す。耳かき部６は周方向の全方向に作用させられるので、耳かき作業は、持ち替えたりすることなく容易に行える。
【００２７】
上記耳かき作業によって、耳かき部６が耳垢を掻き出すとき、同時に、コイルばね１３が対応位置に位置する耳垢を弾性変位しながら引っ掛ける。その上コイルばね１３は弾性変位するので、内外方向での出し入れ動作に伴って、耳かき部６が途中まで掻き出した耳垢も引っ掛けて、外へ引き出す。
【００２８】
このとき図４（ａ）に仮想線で示したように回転動作も加えると、コイルばね１３が螺旋を描いているうえに、コイルばね１３の後端が固定されているために、耳垢を引き込むことができ、取り出しやすい。
【００２９】
しかも、上述のようにコイルばね１３の後端を、軸部材５に対して相対移動不可に位置固定しているので、コイルばね１３は、耳かきを突く時には容易に変形して、痛くないようにすることができる。また引き抜くときには、耳かき部６が存在するのでコイルばね１３の耳かき部６側も不動となって、引っ掻けた耳垢を掻き出す方向での弾性変位量を抑制して、掻き出す力を強くすることができ、確実に耳垢を排出できる。
【００３０】
このようにして大方の耳垢を取りのぞいた後、一度耳かき１を抜取、耳かき部６とコイルばね１３をきれいにした後、今度は図４（ｂ）に示したようにコイルばね１３を耳穴内の内周面に沿って回転させると、先の段階で取れなかった細かな耳垢を引っ掛けることができる。コイルばね１３は螺旋状になっているので、上述のように耳かき１を耳穴内の内周面に沿って回転（公転）させるとともに自転させると耳垢を取り易い。
【００３１】
なお、コイルばね１３に引っ掛けた耳垢を除去するには、図５に示したように、コイルばね１３を付勢力に抗して押し下げて離すという動作を繰り返せば、耳垢をはじき落とすことができる。
【００３２】
また、この耳かき１には着脱自在のキャップ３を設けており、キャップ３がコイルばね１３を保護する。このため、携帯に際してハンドバッグ等の中に入れたりしても、コイルばね１３に別の部材が引っ掛かったりするようなことを阻止できて、携帯に便利である。
【００３３】
さらにキャップ３にはクリップ１４を設けているので、例えばペンのようにポケットに挿して携帯したりすることができ、便利である。
【００３４】
なお、上記構成における軸部材５は、この発明における軸部に対応するも、この発明は、上記構成のみに限定されるものではない。
【００３５】
例えば、柄部材４なしで構成して、軸部材５における耳かき部６隣接位置にコイルばね１３を挿嵌保持するもよい。また耳かき部６は、スプーン形に形成するも、その他の形状に形成するもよい。
【００３６】
またキャップを、透光性を有する材料で形成すると、軸部材５が透視できるので、ペンと間違えたりするようなことはない上に、外観上きれいである。特に、柄部材４までも同様に透光性を有する材料で形成すると、所謂スケルトンタイプに形成でき、耳かきとして新規な意匠感を得られる。
【００３７】
さらに、上記コイルばね１３を利用して安全装置を設けることもできる。すなわち、図６（ａ）に示したように、軸部材５の後端部に、柄部材４からの抜け止めを行う円板状の鍔部１７を形成し、この鍔部１７が摺動する摺動溝部１８を柄部材４内部の先端側部分に形成する。コイルばね１３は圧縮コイルばねであるので、柄部材４と軸部材５の関係を一定に保つが、使用に際して軸部材５の先端部が強く当たれば、コイルばね１３の付勢力に抗して押し下げられる。このため耳穴の奥を不測に突いても、安全性を得られる。
【００３８】
また、図６（ｂ）に示したように上記摺動溝部１８に圧縮コイルばねからなる付勢ばね１９を収容しても、同様に安全性を保つことができる。このとき、付勢ばね１９のばね定数を、コイルばね１３のそれよりも大きく設定する。
【図面の簡単な説明】
【図１】耳かきの概観を示す図。
【図２】耳かき本体の概観を示す図。
【図３】耳かきの要部の側面図。
【図４】作用状態を示す説明図。
【図５】作用状態を示す説明図。
【図６】他の例に係る断面図。
【符号の説明】
１…耳かき
３…キャップ
５…軸部材
６…耳かき部
１３…コイルばね
１４…クリップ
【図１】
2004135921.tif 000003
【図２】
2004135921.tif 000004
【図３】
2004135921.tif 000005
【図４】
2004135921.tif 000006
【図５】
2004135921.tif 000007
【図６】
2004135921.tif 000008