(57)【要約】【課題】水素供給の際の危険性を減じた固体高分子型燃料電池の提供。【解決手段】Ｎ２の含有率を２０−７０ｍｏｌ％としたＨ２を燃料ガスとして、必要により水素選択透過性膜１０を通して、固体高分子型燃料電池３０のアノード３２に供給することで、純水素を供給する際の危険性を減じる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２０−７０ｍｏｌ％のＮ２を含有したＨ２を、アノードに供給することを特徴とする固体高分子型燃料電池システム。
【請求項２】
前記Ｎ２を含有したＨ２を、水素選択透過性膜を通してアノードへ供給することを特徴とする請求項１記載の固体高分子型燃料電池システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、固体高分子型燃料電池システムに関する。
【技術的背景】
水素をアノードに供給し、空気をカソードに供給して発電する固体高分子型燃料電池が、家庭等の熱電併給用、携帯用、および電気自動車用電源として注目を集めている。分散型発電方式である熱電併給の特徴は、従来の集中型発電方式に比較して送電ロスが無く、また排熱を海に廃棄する集中型発電方式とは異なり、温水の形で排熱を有効利用できるため、総合的なエネルギー効率が８０％程度と高い点にある。この結果、使用燃料が削減され、ＣＯ２発生量の減少による地球温暖化防止が可能になる上に、異常気象の要因の一つと考えられている海洋の熱汚染が抑制されるので、その実用化が強く望まれている。一方、燃料電池自動車は窒素酸化物等の大気汚染物質を出さないため、環境保護の面から実用化が期待されている。これらのシステムを実用化する場合の最大の問題は、燃料である水素の供給方法であり、「固体高分子型燃料電池の開発と実用化」（技術情報協会、１９９９年）の第５，６章に記載されているように、次のような種々の方法が試みられている。
【０００２】
（１）圧縮水素や液化水素の供給
この方法はシステムが単純であり、アノード触媒のＣＯ被毒がないため長期の安定運転が可能であるが、事故によりボンベや配管が破損して純水素が噴出する際、静電気や摩擦熱で着火する危険性が高いという問題点がある。
（２）吸蔵水素の供給
金属、炭素、無機溶液等に吸蔵された水素を脱離させて供給する方法であるが、効率が高く、安価で安全な作動物質の開発が困難な上、吸蔵、脱離のための特別な装置が必要である。また、配管が破損して純水素が噴出する際、静電気や摩擦熱で着火する危険性が高いという問題点もある。
（３）改質ガスの供給
天然ガス、メタノール、プロパン、ガソリン等の炭化水素を、脱硫後、水蒸気改質し、高温ＣＯ変成器および低温ＣＯ変成器を通して水素を発生させる。低温ＣＯ変成後の改質ガス組成は、一般に７０−８０％Ｈ２、２０−３０％ＣＯ２、０．１−１．０％ＣＯとなるので、このままアノードに供給すると触媒のＣＯ被毒が激しい。そのため空気を加えてＣＯを選択的に１０ｐｐｍ程度まで酸化除去する方法が試みられているが、安定運転の困難さやＨ２の燃焼ロスの問題を抱えている。このように、改質ガスを供給する方法は、システムが複雑で高価であり、また残存ＣＯによるアノード触媒の被毒等のため、電気自動車用で５０００時間、熱電併給用で４万時間も必要とする燃料電池システムの長期の安定運転が困難である。また、急発進や急停車を繰り返す電気自動車用では、改質システムの応答性の悪さが、大きな問題として指摘されている。
上述したように、従来の水素供給方法は何れも欠点を有しており、固体高分子型燃料電池システムの実用化のため、より優れた方法が強く求められている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、上記の純水素供給方法における欠点を改良し、危険性の少ない固体高分子型燃料電池システムの実用化を促進することである。
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、２０−７０ｍｏｌ％のＮ２を含有したＨ２を、アノードに供給することを特徴とする固体高分子型燃料電池システムである。
また、前記Ｎ２を含有したＨ２を、水素選択透過性膜を通してアノードへ供給することもできる。
【０００４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態においては、ボンベや配管が破損して純水素が噴出する際、静電気や摩擦熱で着火する危険性を減じるために、Ｎ２の含有率を２０−７０ｍｏｌ％としたＨ２を、燃料ガスとして使用する。
本発明の実施形態において、Ｎ２の含有率を２０−７０ｍｏｌ％としたＨ２をアノードに供給する場合、水素選択透過性膜を通すことでＨ２純度を高め、燃料電池の効率を上げることが可能であり、特にＮ２の含有率が高いときに有効である。水素選択透過性膜としては、上記の書籍の第６章に記載されているように、セルロースアセテート、ポリスルホン、ポリイミド、ポリオレフィン等の高分子膜やＰｄ系、水素吸蔵合金等の金属膜を使用できるが、コストの面から高分子膜を用いることが好ましい。これらの膜は、平膜型、スパイラル型、中空糸型等にモジュール化され、アノードの前に設置される。
図面を用いて、本発明の実施形態をさらに詳しく説明する。
図１は、本発明の固体高分子型燃料電池システムの構成を説明する図である。図１において、固体高分子型燃料電池３０には、Ｎ２の含有率を２０−７０ｍｏｌ％としたＨ２が、ボンベまたは水素製造ステーションからのパイプライン等で供給されている。図１の場合は、供給されたＮ２を含むＨ２は、水素選択透過性膜１０によりＨ２の濃度を高めてから，加湿器２０を通して、燃料電池３０のアノード３２に燃料ガスとして供給される。加湿器２０は、固体高分子型燃料電池３０における高分子電解質膜３４の乾燥を防ぐために、水分が飽和されるように設置されている。燃料電池３０のカソード３６には、必要により加湿された空気（酸素）が供給される。
【０００５】
燃料ガスは、電解Ｈ２やコークス炉の副生Ｈ２等に、ＰＳＡ法で得られたＮ２を混合し、ボンベに充填して供給される。または、水蒸気改質法を用いた水素製造ステーションで、二次改質炉に空気を吹き込んで部分酸化を行い、改質Ｈ２と残存Ｎ２の含有率を調整して、パイプラインで直接供給されるか、ボンベに充填して供給される。
さて、例えば、２５％のＮ２を含有したＨ２を、７５０気圧でノズルから噴出させると、着火して１０ｍ以上の火柱となる。燃料電池の場合は、Ｈ２の圧力はボンベで１００−３００気圧程度、燃料電池のアノードで１−５気圧程度なので、Ｈ２中のＮ２の含有率を、一般には２０−７０ｍｏｌ％の範囲に調整するが、水素の含有量および安全性の面から、３０−６０ｍｏｌ％の範囲に調整することが好ましい。
【０００６】
本発明の実施形態における燃料ガスは、アンモニアプラントで工業的に行われている方法を用いた水素製造ステーションで製造される事が望ましい。該プロセスは脱硫、水蒸気改質、部分酸化改質、高温ＣＯ変成、低温ＣＯ変成、除ＣＯ２、除ＣＯ工程からなり、Ｎ２の含有率は部分酸化工程で添加される空気量で調整されるが、必要により下記の二つの方法も利用できる。水素製造ステーションにおいては、燃料電池の改質ガス供給システムに用いられるＣＯ選択酸化法に比較して、Ｈ２の燃焼ロスがなく、工業的実績の長い、メタネーション法、ＰＳＡ法、深冷分離法等のＣＯ除去法（水素精製法）を使用することができ、アノード触媒を被毒するＣＯを、安定して１０ｐｐｍ以下に出来る。また、原料に用いた炭化水素やメタネーション法により生成するＣＨ４が、燃料ガス中に微量含有されていても、触媒毒にならないので許容される。なお、改質ガス中に含まれる水分は、プロセスラインに設けられた凝縮器で除去され、また、必要により、ＰＳＡ方式の乾燥器で除去される。
（１）除ＣＯ工程の後、改質Ｈ２の一部を膜分離法により取り除き、残存Ｎ２の含有率を２０−７０ｍｏｌ％に調整する。
（２）除ＣＯ工程の後、改質Ｈ２にＰＳＡ法で得られたＮ２を混合し、Ｎ２の含有率を２０−７０ｍｏｌ％に調整する。
上記のＮ２の含有率を２０−７０ｍｏｌ％とし、ＣＯの含有率を１０ｐｐｍ以下とした改質Ｈ２は、１００−３００気圧程度に圧縮され、通常鋼製のボンベに充填されて使用場所に配送されるが、炭素繊維やガラス繊維で補強されたアルミ製ボンベまたはプラスチック製のコンポジットボンベを使用することも可能であり、ボンベ運搬時の軽量化が図られるので好ましい。また水素製造ステーションから、パイプラインで使用場所に配送する方法も可能であり、ガス圧縮に要する動力やボンベ運搬に必要な手間やエネルギーが不要なので好ましい。
なお、混合する不活性気体として、パイプライン供給方式の場合は、Ｎ２の代わりに副生ＣＯ２を用いることも可能である。しかし、高圧ボンベ供給方式では、噴出する際にドライアイスとなり、固体であるドライアイス同士の摩擦により、静電気を生じて水素に着火するので危険である。従って本発明においては、水素製造ステーションの除ＣＯ２工程でＣＯ２が５％以下好ましくは１％以下となった改質Ｈ２を、燃料ガスとして使用することが望ましい。
【０００７】
また、本発明の固体高分子型燃料電池システムを電気自動車用に用いる場合は、道路端にオンサイト水素製造ステーションを設置し、ガソリン、都市ガス，天然ガス等を改質して、上記の方法で窒素ガスを含む燃料ガスを製造後、ボンベに充填して車載する。燃料ガスが純水素より安全なので、ボンベを自動車に内蔵した構造とすることができ、またドライバーが自分で燃料ガスを補給することもできる。
【０００８】
さて、野菜、果物、花等の植物は、雰囲気の炭酸ガス濃度を５００−２５００ｐｐｍ程度にすると、光合成が促進されて、収穫量が増え品質が向上するので、農業で広く実用化されているが、灯油等の燃焼によりＣＯ２を発生させるので、コストが高いことが欠点である。本発明のシステムでは、水素製造ステーションの除ＣＯ２工程で排出されるＣＯ２を、温室またはビニールハウスに吹き込むことで、農業分野におけるＣＯ２利用のコストを低減することが可能であり、また水素製造ステーションでの野菜、果物等の栽培及び販売が実現できる。従来の改質ガス供給システムでは大気に放出されていた副生ＣＯ２を、上記のシステムでは植物に吸収させるので、地球温暖化防止の効果が実現できる。
【０００９】
【実施例】
次に実施例を示すが、本発明はこれらに限定されるものではない。
市販のガス拡散電極（Ｅ−ＴＥＫ社製、０．４ｍｇＰｔ／ｃｍ２）に、５ｗｔ％のＮａｆｉｏｎ溶液（Ａｌｄｒｉｃｈ社製）を含浸させ、８０℃で１時間乾燥した。Ｎａｆｉｏｎ１１５（ＤｕＰｏｎｔ社製）を、上記の２枚の電極で挟み、圧力５０ｋｇ／ｃｍ２、温度１４０でホットプレスして、ＭＥＡを作製した。これを単セル評価装置に組み込み、アノードには、（Ｈ２　６５ｍｏｌ％＋Ｎ２　３５ｍｏｌ％）に調整した燃料ガスをボンベから供給し、カソードには空気を供給した。燃料ガスおよび空気は、９０℃の加湿器を通して電極に供給し、常圧、８０℃で燃料電池を運転したところ、５００ｍＡ／ｃｍ２，１０００ｍＡ／ｃｍ２の電流密度の時、セル端子電圧はそれぞれ、０．５９Ｖ、０．４３Ｖであった。
【００１０】
【発明の効果】
本発明の固体高分子型燃料電池システムにおいては、ボンベまたは水素製造ステーションからのパイプラインにより、Ｎ２の含有率を２０−７０ｍｏｌ％としたＨ２を、必要により水素選択透過性膜を通してアノードに供給するので、純水素を供給する場合の危険性を減じることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の固体高分子型燃料電池システムの構成を示す図である。
【符号の説明】
１０　　水素選択透過性膜
２０　　加湿器
３０　　固体高分子型燃料電池
３２　　アノード
３４　　高分子電解質膜
３６　　カソード
【図１】
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