(57)【要約】【課題】簡単で低コストの装置構成の下に広範囲な湿度条件を満たす。【解決手段】加湿装置は、ヒータ５が設けられた加湿皿１、水面Ｓのほぼ全域を覆い穴２１が明けられた内蓋２、その外側を覆い傾斜した外蓋３、これと一体形成された風防板４、等で構成されている。【効果】水面Ｓがほとんど循環空気に曝されず、水の自然蒸発を十分少なくすることができる。又、内蓋２の内外の空気循環量が少ないので、顕熱ロスが少なく、水の蒸発効率を良くすることができる。その結果、低湿条件を含み広範囲の湿度条件を確実に制御できる。省エネ性もよい。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
循環空気を低湿度条件から高湿度条件まで調整可能な空調装置の循環空気系に設けられる加湿装置において、
水が入れられ該水を加熱可能な加湿用のヒータが設けられた加湿容器と、複数の開口を備え前記水の表面の少なくとも大部分を覆う内側覆いと、該内側覆いの外側に設けられた外側覆いと、該外側覆いと前記内側覆いとの間を流れる前記循環空気の量を制限するように設けられた流れ規制部材と、を有することを特徴とする加湿装置。
【請求項２】
前記開口は前記外側から前記水の表面の方向に絞り形状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の加湿装置。
【請求項３】
前記外側覆いは傾斜していることを特徴とする請求項１又は２に記載の加湿装置。
【請求項４】
前記傾斜は前記循環空気の上流側から下流側の方向に下がる下り傾斜であることを特徴とする請求項３に記載の加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、循環空気を低湿度条件から高湿度条件まで調整可能な空調装置の循環空気系に設けられる加湿装置に関し、特に空調装置の低湿性能の改善技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
空調装置の一例である環境試験装置の加湿装置としては、試験室又はこれに隣接して設けられる空調室の床面にくぼみ部分を設け、この中に水を溜めてこの水を加湿ヒータで加熱し、水面から水蒸気を発生させ、これを循環される空気中に拡散させて循環空気の湿度を調整するようにした装置が一般的である。この場合、循環空気は通常５ｍ／ｓｅｃ  程度のかなり速い速度で流される。
【０００３】
一方、環境試験装置では、温度８５℃で相対湿度（以下単に「湿度」という）２０％や温度５０℃で湿度３０％或いはこれより更に低い湿度条件から、温度８５℃で湿度９５％のような高湿度条件まで、広い範囲の湿度条件を満たすことが要請される。
【０００４】
その結果、上記のような従来の通常の加湿装置では、加湿水の表面からの水蒸気の自然蒸発量が多くなって低湿度条件が得られないという問題がある。又、水面が大きい流速の循環空気に曝されているため、循環空気によって表面水が冷やされ、水の熱が循環空気に伝達されるという加湿水から循環空気への不必要で且つ相当量の顕熱伝達が発生した。その結果、加湿ヒータによって水を蒸発させるために本来的に必要な潜熱利用の割合が下がると共に、場合によっては冷凍機による冷却熱量が多くなり、無駄なエネルギー消費が発生するという問題もあった。
【０００５】
加湿水からの自然蒸発の問題を解決した装置としては、同じ表面積又は大小差のある表面積を持つ加湿装置を２台併設し、高湿度運転時には２台の加湿装置を使用するが、低湿度運転時には１台の加湿装置を使用することにより、自然蒸発量を減らして低湿度条件を満足できるようにしたものが提案されている（特許文献１参照。）。
【０００６】
しかしながら、このような加湿装置では、装置が２台になるため、加湿容器、加湿ヒータ、給排水管系、制御装置等が二重に必要となり、構造が複雑になってコストが高くなるという問題があった。又、低湿度条件では、加湿水の表面積を小さくするものの、水面が流速の速い循環空気流れに直接曝されているため、自然蒸発作用及び顕熱伝達作用の抑制が必ずしも十分でないという問題がある。
【特許文献１】
特開平９−３１８１０７号公報（図１（ｂ）、図２及び関連説明）。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は従来技術に於ける上記問題を解決し、低コストで簡単な構造の下に確実に空調装置の低湿度条件を含む広い範囲の湿度条件を満たすと共に、加湿効率の向上された加湿装置を提供することを課題する。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するために、請求項１の発明は、循環空気を低湿度条件から高湿度条件まで調整可能な空調装置の循環空気系に設けられる加湿装置において、
水が入れられ該水を加熱可能な加湿用のヒータが設けられた加湿容器と、複数の開口を備え前記水の表面の少なくとも大部分を覆う内側覆いと、該内側覆いの外側に設けられた外側覆いと、該外側覆いと前記内側覆いとの間を流れる前記循環空気の量を制限するように設けられた流れ規制部材と、を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明は、上記に加えて、前記開口は前記外側から前記水の表面の方向に絞り形状に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明の特徴に加えて、前記外側覆いは傾斜している。
【００１１】
請求項４の発明は、上記に加えて、前記傾斜は前記循環空気の上流側から下流側の方向に下がる下り傾斜であることを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は本発明を適用した加湿装置及びこれを装備した環境試験装置の概略構成の一例を示し、図２は加湿装置の部分構造の一例を示す。
加湿装置１００は、循環空気を低湿度条件として例えば温度８５℃における２０％の湿度や温度５０℃における３０％の湿度から、高湿度条件として温度８５℃における９５％の湿度まで、又はこれ以上の広い範囲まで湿度条件を調整可能な空調装置の一例である環境試験装置２００の循環空気系２０１に設けられる装置であり、加湿容器である加湿皿１、内側覆いである内蓋２、外側覆いである外蓋３、流れ規制部材である風防板４、等で構成されている。
【００１３】
環境試験装置２００は断熱壁２０２で囲われていて、仕切板２０３で仕切られた試験室２０４及び空調室２０５を備えている。空調室２０５には、循環空気の流れ方向に順に、前記加湿装置１、冷凍機の蒸発器からなる冷却器２０６、加熱器２０７、送風機２０８、温度センサ２０９、湿度センサ２１０、等で構成されている。必要に応じて除湿機や補助加湿器等も設けられる。又、図示していないが、冷凍機、冷凍機制御装置、温湿度制御装置、これらの一部分を含む操作制御盤、付属機器や配管、配線等が設けられる。
【００１４】
加湿皿１は、本例では環境試験装置２００の底部に凹状に形成されていて、この中には、加湿用の水が入れられ、この水を加熱可能なように通常電気ヒータからなり本例ではコイル状の加湿用のヒータ５が設けられている。
【００１５】
内蓋２は、複数の開口である穴２１を備えていて、加湿皿１内の水の表面である水面Ｓの少なくとも大部分として図において右端の隙間部分２２を除いたほぼ全表面を覆っている。穴２１は、例えば直径ｄが１０ｍｍ程度でピッチｐが３０ｍｍ程度で四角形状や三角形状に多数個配置される。
【００１６】
外蓋３は、内蓋２の外側である水面Ｓと反対の側に設けられている。この外蓋３は、本例の如く、傾斜していると共に、その傾斜が循環空気の上流側から下流側の方向即ち図１において左側から右側に下がる下り傾斜のものであることが望ましい。風防板４は、外蓋３と内蓋２との間を流れる循環空気の量を制限するように設けられるが、本例では、外蓋３と一体形成されている。内蓋２と外蓋３とはビス等によって加湿皿１に固定される。
【００１７】
以上のような加湿装置は環境試験装置と共に次のように運転されその作用効果を発揮する。
環境試験装置２００では、加湿装置１００、冷凍機及びこれから冷媒が供給される冷却器２０６、加熱器２０７、送風機２０８等が運転され、これらの機器及び温湿度センサ２０９、２１０により、図示しない操作制御盤の設定部で設定された目的とする温度及び湿度に空調された空気が試験室２０４と空調室２０５との間で循環され、試験室２０４内に入れられた電子機器等からなる試料Ｗがその温湿度条件で試験される。このような環境条件は、前記のように低湿度条件から高湿度条件まで幅広い範囲にされる。
【００１８】
図３は加湿装置１００における循環空気及び発生蒸気の流れ状態を示す。これらはそれぞれ実線及び点線の矢印で示されていて、実線の矢印では循環空気の流量を模擬的に矢印の長さで示している。
【００１９】
循環空気は試験室２０４から空調室２０５内に流入するが、加湿装置１００に内外蓋２、３及び風防板４が設けられているため、循環空気のうちの大部分である主流空気▲１▼は外蓋３の上部から冷却器２０６の方向に流れ、循環空気のうちの一部分である分流空気▲２▼が風防板４の下方を通過して内外蓋２、３の間に流入する。
【００２０】
この場合、外蓋３があるため内蓋２の外面が開放されていないので、内蓋２の外面を流れる空気は分流空気▲２▼だけの小量になる。そして、この分流空気▲２▼のうちの大部分の主分流空気▲３▼は、内蓋２の上方を通過して外蓋３の端から外部に流出する。
【００２１】
一方、内蓋２には穴２１が明けられているので、分流空気▲２▼のうちの更に一部分である少量空気▲４▼がこの穴を通過し、内蓋２内で加湿皿１に入れられた水の表面Ｓ上を流れる。しかし、穴２１を多数個に分散させ１０ｍｍ程度の小径のものにしていること、少量空気▲４▼は主分流空気▲３▼から方向を変えて更に分流される必要があること、等により、内蓋２の上方を通過する空気が穴２１から水面Ｓ側に入りにくくなっているため、小量空気▲４▼はごく僅かな量になる。このような主分流空気▲３▼と小量空気▲４▼とは外蓋３の空気出口部分で合流し、更に主流空気▲１▼と合流する。
【００２２】
このような空気流れの状態において、加湿皿１では、ヒータ５が目的とする空調条件に対応した出力に制御されて運転され、加湿皿１内の水が加熱され、出力に対応した量の水蒸気▲５▼（以下単に「蒸気」という）が発生する。そして、高湿度条件において、ヒータ５が高出力で運転され多量の蒸気が発生すると、この蒸気は、図において点線の矢印で示す如く、内蓋２の穴２１及び隙間部分２２から内蓋２の外に流出し、主分流空気▲３▼によって搬送され、この空気と共に主流空気▲１▼と合流してその中に拡散され、湿度を変化させる。この場合、穴２１が分散されて多数個あるので、水面から蒸発した蒸気はこの穴２１から内蓋２の外に容易に出て行けると共に、外部の主分流空気▲３▼によって搬送されるので、ヒータ５の出力に対応した発生蒸気が円滑な流れの下に遅滞なく主流空気▲１▼に加えられることになり、良好な湿度制御性を得ることができる。
【００２３】
又、加湿皿１内の水が加熱され、水温が上昇してその水面Ｓから蒸気が発生するときに、水面上を流れる空気は流量が十分少ない小量空気▲４▼であるため、この空気の温度が例えば５０℃程度以下で水温より大幅に低い温度であっても、水面を冷却する作用は十分少ない。又、蒸気が多く発生するときには、内蓋２も温度が高くなるが、その外表面を通過する主分流空気▲３▼も小量であるため、内蓋２を冷やす作用も少ない。その結果、水面Ｓから直接に又は内蓋２を介して循環空気に取り去られる顕熱が十分少なくなり、従って蒸気を発生させるための潜熱の利用率が極めて高い。
【００２４】
空調条件が低湿度のときには、ヒータ５の出力が低出力になるか又はほとんど０になり、ヒータ５に対する蒸気供給の要求量が十分少なくなるか又は０になる。このようなときには、水の自然蒸発量が湿度制御性に大きく影響し、その量が多いときには、ヒータ５の出力を０にしても、目的とする低湿度を維持できなくなる。
【００２５】
これに対して本例の加湿装置では、加湿皿１の水面の大部分が内蓋２で覆われていて、従来の加湿装置のように水面Ｓが流速の速い循環空気に直接曝されるように開放されていなく、水面上を流れる空気がごく僅かな小量空気▲４▼であるため、水の自然蒸発が十分少ない量になる。その結果、循環空気を目的とする低湿度条件に制御することが可能になる。
【００２６】
一方、このように加湿装置では、内外蓋２、３間に蒸発した蒸気が充満しているため、内蓋２の外面には蒸気が冷えて凝縮した水滴が付着・滞留する。この場合、穴２１を前記の如く１０ｍｍ程度の直径にしているので、この水滴は、穴２１を塞ぐことなく下に落とされ、再び加湿用の水として回収される。その結果、低湿度条件のとき等に、内蓋２の外面に付着・滞留した水が自然に再蒸発して余分な水分負荷になるという不具合が防止される。
【００２７】
又、本例の環境試験装置２００のように、蒸発器からなる冷却器２０６は加湿装置１００の上に設けられることが多く、その場合には、冷却器の冷却管表面で凝縮した水滴が下方に落下する。このとき、水滴は傾斜した外蓋３の上に落ちるので、水滴の落下流速が外蓋の傾斜方向の速度を発生させ、それによって水滴は傾斜に沿って下方に流れ、外蓋３の上に滞留することなく、確実に加湿皿１内に回収される。当然内蓋２の上に落ちて溜まることもない。その結果、蒸発器で除湿した水滴が再蒸発し、低湿度条件における余分な加湿負荷になることを防止することができる。
【００２８】
この場合、外蓋３の傾斜を循環空気の上流側から下流側への下り傾斜にしているので、傾斜面に沿った循環空気の速い流れがなくなり、落下した水滴のうち特に微小なものであっても、循環空気の流速によって吹き上げられたり落下を阻止されることがなく、水滴が傾斜面を流れやすくすることができる。その結果、水滴を加湿皿１内に一層確実に回収することができる。又、傾斜の上側の高さを利用して、風防板４を十分高い高さにすることができる。なお、蒸発器からなる冷却器２０６が結露水の排水機能を有する場合や、加湿装置の上に冷却器が配置されないなような場合には、外蓋３を傾斜させなくてもよい。
【００２９】
以上のような加湿装置は、二重蓋構造になっているが、水の表面積が一定の単一の加湿皿で構成されているので、配管系や制御系が通常の加湿装置と同様の簡単な構造で低コストのものである。
【００３０】
図４は、加湿装置の内蓋の穴２１の形状例を示す。
穴２１は、単に内蓋２にパンチングして形成されてもよいが、本例の内蓋２では、バーリング加工によって穴２１を外側から内側の水面の方向に絞り形状に形成している。この穴２１は、例えば図示のような内外径ｄ１  及びｄ２  としてそれぞれ７〜８ｍｍ程度及び２０〜２５ｍｍ程度の大きさにされる。
【００３１】
このような穴２１によれば、同図（ｂ）に示す如く、内蓋２の外面に生成した凝縮水は、点線で示す水滴Ｐ１  から実線で示すようにある程度の大きさの水滴Ｐ２  になって穴２１の外径ｄ２  部分に到達すると、二点鎖線で示す水滴Ｐ３  のように穴の傾斜に案内されて穴の中に流れ落ち、内径ｄ１  部分を通過して下に落ち、再び加湿用の水になる。その結果、同図（ｃ）又は（ｄ）に示す如く、単なる穴２１のときに、水の表面張力によって水滴Ｐ２  が穴を塞いだり穴と穴との間で盛り上がって溜まったりすることが確実に防止され、結露水の排水性を向上させることができる。
【００３２】
【発明の効果】
以上の如く本発明によれば、請求項１の発明においては、循環空気系に設けられる加湿装置は加湿容器を有し、これに加湿用のヒータを設けて容器内に入れた水を加熱できるようにするので、水を加熱して蒸気を発生させ、これを循環空気に加えてその湿度を調整することができる。
【００３３】
又、この加湿容器の水の表面の少なくとも大部分を覆うように内側覆いを設けるので、水の表面が直接循環空気に曝されることが殆どなくなり、水の自然蒸発が十分少なくなる。その結果、循環空気を目的とする低湿度条件に制御することが可能になる。又、水の表面が従来のように流速の速い循環空気に曝されないので、加湿装置から循環空気への顕熱の伝達が抑制され、加湿装置における潜熱利用率が高くなると共に、余分な顕熱伝達の防止による省エネ効果も得ることができる。
【００３４】
この内側覆いは複数の開口を備えているので、開口から必要な蒸気量を放出させることができると共に、開口が複数に分散されているので、それぞれの開口を小さくし、内側覆いの外側を流れる循環空気が内側覆いの中に入り難くし、その流入量を十分少なくすることができる。その結果、上記の如く水の自然蒸発及び顕熱伝達の抑制効果を上げることができる。
【００３５】
更に、内側覆いの外側に外側覆いを設け、内外覆いの間を流れる循環空気の量を制限する流れ規制部材を設けているので、内側覆いの外側の循環空気の流速を下げて、内側覆いの中に流入する空気量を一層低減させ、前記自然蒸発及び顕熱伝達の抑制効果を一層確実に得ることができると共に、内部に蒸気室を形成している内側覆いの循環空気による冷却作用を減少させ、水の蒸発効率の一層の向上と顕熱伝達の低減を図ることができる。又、通常設けられる蒸発器からなる冷却器からの凝縮水が複数の開口のある内側覆いの上に直接落下する不具合を防止することができる。
【００３６】
以上のような加湿装置では、通常のものに較べて内外覆いが追加されているが、単一の加湿容器を用いていて水の表面積を変える必要がないので、配管系や制御系を通常の加湿装置と同様の簡単な構造で低コストのものにすることができる。
【００３７】
請求項２の発明においては、内側覆いの開口を外側から水の表面の方向に絞り形状にしているので、蒸発した蒸気の一部分が内側覆いの外面で再凝縮したときに、開口の外側に生成した凝縮水を表面の広がった入口から流入容易にし、絞り形状部分で案内し、流れの慣性力によって開口を塞ぐことなく通過させ、水が入れられている加湿容器の中に確実に回収することができる。その結果、開口が小さくても、凝縮水による開口の閉塞を確実に防止し、水の表面から発生した蒸気を内側覆いの外に迅速・確実に送出し、これを循環空気中に加えることにより、湿度制御性を良くすることができる。
【００３８】
請求項３の発明においては、外側覆いを傾斜させているので、上部に設けられた蒸発器から水滴が落下してきたときに、これを外側覆いの上に停滞させることなく直ちに下方に流し、加湿容器の中に回収することができる。その結果、蒸発器で除湿した水滴が再蒸発し、低湿度条件における余分な加湿蒸気になることを防止することができる。
【００３９】
請求項４の発明においては、外側覆いの傾斜を循環空気の上流側から下流側に下がっている下り傾斜にするので、傾斜面に沿った速い循環空気の流れがなくなり、落下した水滴のうち特に微小なものであっても、循環空気の流速によって吹き上げられることなく傾斜面を流れやすくすることができる。その結果、水滴を確実に回収しその再蒸発を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した加湿装置を装備した環境試験装置の概略構成の一例を示す説明図である。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は上記加湿装置の内蓋及び外蓋の形状例を示す斜視図である。
【図３】加湿装置における循環空気の流れ状態を示す説明図である。
【図４】（ａ）は内蓋の穴の形状例を示す断面図であり、（ｂ）乃至（ｄ）は内蓋上の水滴の状態を示す説明図でである。
【符号の説明】
１                    加湿皿（加湿容器）
２                    内蓋（内側覆い）
３                    外蓋（外側覆い）
４                    風防板（流れ規制部材）
５                    ヒータ
２１                  穴（開口）
１００                加湿装置
２００                環境試験装置（空調装置）
２０１                循環空気系
Ｓ                    水面（水の表面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004286256.tif 000006