(57)【要約】【課題】車載装置がそれぞれのアクセスポイントに適合するように通信装置の設定を自動的に変更するようにして、ユーザが車載装置の入力部を操作して通信装置の設定を変更する必要のないようにする。【解決手段】アクセスポイントと接続可能な通信部と、前記アクセスポイントのそれぞれの位置情報及び接続設定情報を格納する第１記憶部と、車両１１の現在位置に基づいて、前記接続設定情報を前記第１記憶部から読み出して第２記憶部に格納する制御部とを有する。【選択図】　　　　　図１
2004135179.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）アクセスポイントと接続可能な通信部と、
（ｂ）前記アクセスポイントのそれぞれの位置情報及び接続設定情報を格納する第１記憶部と、
（ｃ）車両の現在位置に基づいて、前記接続設定情報を前記第１記憶部から読み出して第２記憶部に格納する制御部とを有することを特徴とする車載装置。
【請求項２】
（ａ）アクセスポイントと接続可能な通信部と、
（ｂ）前記アクセスポイントのそれぞれの位置情報及び接続設定情報を格納する第１記憶部と、
（ｃ）車両の現在位置に基づいて、前記接続設定情報を前記第１記憶部から読み出して第２記憶部に格納し、前記接続設定情報に基づいて前記通信部を前記アクセスポイントに接続する制御部とを有することを特徴とする車載装置。
【請求項３】
（ａ）アクセスポイントと接続可能な通信部と、
（ｂ）前記アクセスポイントのそれぞれの位置情報及び接続設定情報を格納する第１記憶部と、
（ｃ）車両の現在位置が前記アクセスポイントから所定距離以下となると、前記接続設定情報を前記第１記憶部から読み出して第２記憶部に格納し、前記現在位置が前記アクセスポイントの通信可能範囲に入ると、前記接続設定情報に基づいて、前記通信部を前記アクセスポイントに接続する制御部とを有することを特徴とする車載装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記第１記憶部から読み出した前記接続設定情報に対応するアクセスポイントの情報を表示部の地図画面上に表示する請求項３に記載の車載装置。
【請求項５】
前記接続設定情報は、ユーザの入力操作によって前記第１記憶部に格納される請求項３に記載の車載装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記通信部が前記アクセスポイントと通信可能となると前記現在位置が前記アクセスポイントの通信可能範囲に入ったと判断する請求項３〜５のいずれか１項に記載の車載装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記現在位置が前記アクセスポイントから所定距離以下となると前記アクセスポイントの通信可能範囲に入ったと判断する請求項３〜５のいずれか１項に記載の車載装置。
【請求項８】
前記第１記憶部は、前記アクセスポイントの通信可能範囲に関する情報を格納し、前記制御部は前記情報に基づいて前記現在位置が前記アクセスポイントの通信可能範囲に入ったと判断する請求項３〜５のいずれか１項に記載の車載装置。
【請求項９】
（ａ）ユーザの自宅に配設されたアクセスポイントと接続可能な通信部と、
（ｂ）前記自宅の位置情報及び前記アクセスポイントの接続設定情報を格納する第１記憶部と、
（ｃ）車両の現在位置が前記自宅から所定距離以下となると前記接続設定情報を前記第１記憶部から読み出して第２記憶部に格納し、前記接続設定情報に基づいて前記通信部を前記アクセスポイントに接続する制御部とを有することを特徴とする車載装置。
【請求項１０】
前記通信部は、無線ＬＡＮ装置である請求項１〜３、９のいずれか１項に記載の車載装置。
【請求項１１】
前記第２記憶部は、ハードディスク又は半導体メモリである請求項１〜３、９のいずれか１項に記載の車載装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車載装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ナビゲーション装置等の車両に搭載される車載装置であり、携帯電話機、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｈａｎｄｙ−Ｐｈｏｎｅ　Ｓｙｓｔｅｍ）電話機等の通信装置を接続可能にし、前記携帯電話回線網、ＰＨＳ電話回線網等の通信回線網を介してインターネットに接続することができる車載装置が提供されている。この場合、車両の運転者、同乗者等の車載装置のユーザは車両に搭乗しながら、インターネット上に開設された各種のサイトにアクセスしたり、電子メールの送受信等を行うことができる。
【０００３】
また、近年、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）システムが普及し、不特定多数が無線ＬＡＮシステムを介してインターネットに接続することができるホットスポット（Ｒ）と称されるアクセスポイントが開設されている。そして、無線ＬＡＮ用の通信装置を備える車載装置も提案されている（例えば、特許文献１参照。）。この場合、車両を移動させて前記アクセスポイントに立ち寄り、該アクセスポイントの通信可能範囲内に入ると、前記車載装置を無線ＬＡＮシステムを介して前記アクセスポイントに接続することができるので、該アクセスポイントからインターネットに接続することができる。そして、無線ＬＡＮシステムは、通常の携帯電話回線網やＰＨＳ電話回線網よりも通信速度が高いので、前記アクセスポイントに接続することによって、大容量のデータの送受信を高速で行うことができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２３６６３２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の車載装置においては、アクセスポイントに立ち寄る度に車載装置における無線ＬＡＮ用の通信装置の設定をユーザが変更する必要があった。一般的に、アクセスポイント毎に接続するために必要な通信装置の設定が相違するので、異なるアクセスポイントに車載装置を接続させるためには、該車載装置における無線ＬＡＮ用の通信装置の設定をアクセスポイントに適合するように変更する必要がある。そして、前記通信装置の設定を変更するためには、操作者が車載装置の入力部を操作する必要がある。
【０００６】
もっとも、ＤＨＣＰ（Ｄｙｎａｍｉｃ　Ｈｏｓｔ　Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）サーバが配設されている場合には、該ＤＨＣＰサーバによって設定の変更が自動的に行われるので、ユーザが車載装置の入力部を操作して通信装置の設定を変更する必要がない。しかし、必ずしもすべてのアクセスポイントにＤＨＣＰサーバが配設されているわけでもなく、設定の変更が自動的に行われないアクセスポイントも多数存在する。この場合、ユーザが車載装置の入力部を操作して通信装置の設定を変更する必要がある。
【０００７】
本発明は、前記従来の車載装置の問題点を解決して、車載装置がそれぞれのアクセスポイントに適合するように通信装置の設定を自動的に変更するようにして、ユーザが車載装置の入力部を操作して通信装置の設定を変更する必要のない車載装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
そのために、本発明の車載装置においては、アクセスポイントと接続可能な通信部と、前記アクセスポイントのそれぞれの位置情報及び接続設定情報を格納する第１記憶部と、車両の現在位置に基づいて、前記接続設定情報を前記第１記憶部から読み出して第２記憶部に格納する制御部とを有する。
【０００９】
本発明の他の車載装置においては、アクセスポイントと接続可能な通信部と、前記アクセスポイントのそれぞれの位置情報及び接続設定情報を格納する第１記憶部と、車両の現在位置に基づいて、前記接続設定情報を前記第１記憶部から読み出して第２記憶部に格納し、前記接続設定情報に基づいて前記通信部を前記アクセスポイントに接続する制御部とを有する。
【００１０】
本発明の更に他の車載装置においては、アクセスポイントと接続可能な通信部と、前記アクセスポイントのそれぞれの位置情報及び接続設定情報を格納する第１記憶部と、車両の現在位置が前記アクセスポイントから所定距離以下となると、前記接続設定情報を前記第１記憶部から読み出して第２記憶部に格納し、前記現在位置が前記アクセスポイントの通信可能範囲に入ると、前記接続設定情報に基づいて、前記通信部を前記アクセスポイントに接続する制御部とを有する。
【００１１】
本発明の更に他の車載装置においては、さらに、前記制御部は、前記第１記憶部から読み出した前記接続設定情報に対応するアクセスポイントの情報を表示部の地図画面上に表示する。
【００１２】
本発明の更に他の車載装置においては、さらに、前記接続設定情報は、ユーザの入力操作によって前記第１記憶部に格納される。
【００１３】
本発明の更に他の車載装置においては、さらに、前記制御部は、前記通信部が前記アクセスポイントと通信可能となると前記現在位置が前記アクセスポイントの通信可能範囲に入ったと判断する。
【００１４】
本発明の更に他の車載装置においては、さらに、前記制御部は、前記現在位置が前記アクセスポイントから所定距離以下となると前記アクセスポイントの通信可能範囲に入ったと判断する。
【００１５】
本発明の更に他の車載装置においては、さらに、前記第１記憶部は、前記アクセスポイントの通信可能範囲に関する情報を格納し、前記制御部は前記情報に基づいて前記現在位置が前記アクセスポイントの通信可能範囲に入ったと判断する。
【００１６】
本発明の更に他の車載装置においては、ユーザの自宅に配設されたアクセスポイントと接続可能な通信部と、前記自宅の位置情報及び前記アクセスポイントの接続設定情報を格納する第１記憶部と、車両の現在位置が前記自宅から所定距離以下となると前記接続設定情報を前記第１記憶部から読み出して第２記憶部に格納し、前記接続設定情報に基づいて前記通信部を前記アクセスポイントに接続する制御部とを有する。
【００１７】
本発明の更に他の車載装置においては、さらに、前記通信部は、無線ＬＡＮ装置である。
【００１８】
本発明の更に他の車載装置においては、さらに、前記第２記憶部は、ハードディスク又は半導体メモリである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２０】
図１は本発明の実施の形態における車載装置と操作端末との通信システムの構成を示す図である。
【００２１】
図において、１５は乗用車、トラック、バス、オートバイ等の車両１１に搭載された車載装置としての車両用ナビゲーション装置であり、図示されないインターフェイスに無線ＬＡＮ装置１２が接続される。ここで、該無線ＬＡＮ装置１２は、例えば、無線ＬＡＮカードであり、前記インターフェイスは無線ＬＡＮカードが挿入されて装填（てん）されるカードスロットである。また、前記車両用ナビゲーション装置１５には、携帯電話機、ＰＨＳ電話機等の移動通信装置としてのセルラー端末１３が接続される。なお、該セルラー端末１３はカード式のものであってもよいし、車両用ナビゲーション装置１５に内蔵されるものであってもよい。
【００２２】
そして、図１において、車両１１が、該車両１１の運転者、同乗者、所有者等の操作者、すなわち、ユーザの使用する駐車場であるユーザ駐車場に駐車している状態を示している。また、５０は前記ユーザの自宅としてのユーザ住居であり、前記無線ＬＡＮ装置１２と無線ＬＡＮシステムによって通信するための無線通信装置であるアクセスポイント５１が配設される。なお、前記ユーザ駐車場、又は、アクセスポイント５１が配設されているユーザ住居５０は、車両用ナビゲーション装置１５に登録地点としてユーザによって登録されている。この場合、登録の種別は自宅とされる。
【００２３】
ここで、前記アクセスポイント５１は、例えば、無線ＬＡＮアダプタであり、２．４〔ＧＨｚ〕ＩＳＭ帯、５．２〔ＧＨｚ〕帯、１９〔ＧＨｚ〕帯準ミリ波等を使用したり赤外線を使用したりして、前記車両用ナビゲーション装置１５との間で無線ＬＡＮシステムによって通信を行うものである。この場合の無線ＬＡＮシステムとしては、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇ等や、家庭内無線システムとして採用されているブルートゥース等である。
【００２４】
ここで、無線ＬＡＮ装置１２とアクセスポイント５１との間の通信が通常の無線ＬＡＮシステムで行われる場合、通信可能範囲はアクセスポイント５１を中心とした半径１０〜１００〔ｍ〕程度の範囲なので、該範囲内に車両１１は駐車しているものとする。
【００２５】
また、４６はユーザが操作する操作端末であり、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段、半導体メモリ、磁気ディスク等の記憶手段、ＣＲＴ、液晶ディスプレイ、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ　Ｅｍｉｔｔｉｎｇ　Ｄｉｏｄｅ）ディスプレイ等の表示手段、キーボード、ジョイスティック、タッチパネル、タブレット、押しボタン、回転ダイヤル、リモートコントローラ等の入力手段、入出力インターフェイス等を備える一種のコンピュータである。前記操作端末４６は、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＨＳ電話機、据置電話機、ＰＤＡ（ＰｅｒｓｏｎａｌＤｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、電子手帳、携帯情報端末、ゲーム機、デジタルテレビ等いかなる種類のものであってもよい。そして、前記操作端末４６は、アクセスポイント５１に無線ＬＡＮカード等の無線ＬＡＮ装置４８によって接続され、前記アクセスポイント５１を介して車両用ナビゲーション装置１５と通信することができる。なお、前記操作端末４６は、アクセスポイント５１に有線によって接続されていてもよい。
【００２６】
さらに、前記操作端末４６はルータ４７を介してネットワーク４１に接続されている。該ネットワーク４１は、例えば、インターネットであるが、有線又は無線の公衆通信回線網、専用通信回線網、イントラネット、ＬＡＮ、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のいかなる種類のものであってもよいし、複数種類の通信回線網を適宜組み合わせたものであってもよい。そして、前記ネットワーク４１を介して、地図データ、楽曲データ、画像データ、文字データ等の各種のデータを提供するウェブサーバ等の情報提供装置としてのアプリケーションサーバ４５にアクセス可能であることが望ましい。この場合、前記ネットワーク４１は大容量の高速通信が可能であるものが望ましく、例えば、前記ネットワーク４１がインターネットである場合、数Ｍｂｐｓ（Ｍｅｇａ　ｂｉｔ　ｐｅｒ　ｓｅｃｏｎｄ）以上の高速通信が可能なブロードバンドであるが、いかなる通信方式であってもよい。
【００２７】
また、前記ネットワーク４１には、セルラーシステム用ネットワーク４２が接続され、前記セルラー端末１３がセルラーシステムによって通信を行うように接続されている。ここで、前記セルラーシステムは、第一世代セルラーシステム、第二世代セルラーシステム、第三世代セルラーシステム、ＩＭＴ−２０００等の移動通信システムであり、例えば、携帯電話機、ＰＨＳ電話機等のセルラー端末１３を使用して通信を行うシステムである。この場合、前記車両用ナビゲーション装置１５は、セルラー端末１３及びセルラーシステム用ネットワーク４２を介してネットワーク４１に接続することができる。
【００２８】
そして、４５はネットワーク４１に接続されたプロバイダとしてのアプリケーションサーバであり、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段、半導体メモリ、磁気ディスク等の記憶手段、ＣＲＴ、液晶ディスプレイ、ＬＥＤディスプレイ等の表示手段、キーボード、タッチパネル、タブレット、押しボタン、マウス等の入力手段、入出力インターフェイス等を備える一種のコンピュータである。前記アプリケーションサーバ４５は、例えば、インターネットに接続されるウェブサーバであるが、パーソナルコンピュータ、ワークステーション等、いかなる種類のものであってもよい。そして、前記アプリケーションサーバ４５は、独立して構成されたものであってもよいし、複数のサーバを有機的に結合した分散型サーバであってもよいし、大型のコンピュータの中に構築されたシステムの一つであってもよい。なお、前記アプリケーションサーバ４５は、車両用ナビゲーション装置１５で使用される地図データ、道路データ、写真データ、各地域のホテル、ガソリンスタンド、観光地案内所等の施設の情報が記録された施設情報データ等のナビゲーション装置用データ、車両用ナビゲーション装置１５の更新用プログラム、車両用ナビゲーション装置１５で利用可能な個人情報管理用ソフトウェア、ゲーム用ソフトウェア等のアプリケーションプログラム、楽曲、ビデオデータ等のエンタテインメント用ソフトウェア等をネットワーク４１を介して配信する。
【００２９】
また、前記アプリケーションサーバ４５が、通常の車両用ナビゲーション装置のように、経路を探索する機能、地点や施設を検索する機能を有するものである場合には、操作端末４６を操作して出発地、目的地、探索条件、検索条件等を前記アプリケーションサーバ４５に送信して、経路を探索させたり、地点や施設を検索させることができる。そして、探索された経路、検索された地点や施設等に関するデータを前記操作端末４６に返信する。
【００３０】
ここで、４３はネットワーク４１に接続された情報センタとしての情報提供サーバであり、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段、半導体メモリ、磁気ディスク等の記憶手段、ＣＲＴ、液晶ディスプレイ、ＬＥＤディスプレイ等の表示手段、キーボード、タッチパネル、タブレット、押しボタン、マウス等の入力手段、入出力インターフェイス等を備える一種のコンピュータである。前記情報提供サーバ４３は、例えば、インターネットに接続されるウェブサーバであるが、パーソナルコンピュータ、ワークステーション等、いかなる種類のものであってもよい。そして、前記情報提供サーバ４３は、独立して構成されたものであってもよいし、複数のサーバを有機的に結合した分散型サーバであってもよいし、大型のコンピュータの中に構築されたシステムの一つであってもよい。
【００３１】
また、前記情報提供サーバ４３には、アクセスポイントに関する情報を格納するアクセスポイント情報データベース４４が接続されている。該アクセスポイント情報データベース４４には、不特定多数が無線ＬＡＮシステムを介してインターネットに接続することができるホットスポット（Ｒ）と称されるアクセスポイントのそれぞれに関する情報が格納されている。例えば、アクセスポイントの名称、アクセスポイントの位置情報としての座標（地図上の座標を示す緯度及び経度）、並びに、接続設定情報としてＤＨＣＰサーバの有無、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレス、サブネットマスク、デフォルトゲートウェイ、無線チャネル、通信モード等が含まれている。そして、前記情報提供サーバ４３は、前記アクセスポイントに関する情報をネットワーク４１を介して配信する。
【００３２】
本実施の形態において、車両用ナビゲーション装置１５は、前記アクセスポイントに関する情報をあらかじめ記憶装置に格納するようになっている。この場合、前記アクセスポイントに関する情報は、ユーザが操作端末４６を操作して前記情報提供サーバ４３からダウンロードした後、前記操作端末４６から車両用ナビゲーション装置１５に転送してもよいし、ユーザがセルラー端末１３を操作して車両用ナビゲーション装置１５をセルラーシステム用ネットワーク４２に接続して、前記情報提供サーバ４３から直接車両用ナビゲーション装置１５にダウンロードしてもよい。また、前記アクセスポイントに関する情報が、後述される施設情報データファイルに含まれている場合には、該施設情報データファイルが格納されている磁気ディスク、磁気ドラム、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、ＭＤ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−Ｒ／Ｗ、光ディスク、ＭＯ、ＩＣカード、光カード、メモリカード等の記録媒体からあらかじめ取得しておくことが望ましい。
【００３３】
また、前記車両用ナビゲーション装置１５は、無線ＬＡＮ装置１２を介して前記アクセスポイント５１に接続することによって、前記ネットワーク４１に接続されたアプリケーションサーバ４５と通信することができるようになっている。そして、該アプリケーションサーバ４５から車両用ナビゲーション装置１５にデータをダウンロードすることができる。ここで、該データは、前記ナビゲーション装置用データ、車両用ナビゲーション装置１５の更新用プログラム、アプリケーションプログラム、ゲーム用ソフトウェア、エンタテインメント用ソフトウェア、探索された経路、検索された地点や施設等に関するデータ等を含むものである。
【００３４】
例えば、前記アプリケーションサーバ４５が、ナビゲーション装置用データとして、最新のバージョンの地図データを提供するものである場合、ユーザは車両用ナビゲーション装置１５の後述される入力部３４を操作し、前記アプリケーションサーバ４５から所望の地図データを車両用ナビゲーション装置１５にダウンロードし、該車両用ナビゲーション装置１５に格納している地図データをバージョンアップすることができる。
【００３５】
また、前記車両用ナビゲーション装置１５が駆動プログラムを書き換え可能な装置である場合、ユーザは、前記アプリケーションサーバ４５から車両用ナビゲーション装置１５に、更新用の駆動プログラムをダウンロードするようにしてもよい。さらに、前記車両用ナビゲーション装置１５が車両用オーディオ装置としての機能を有し、前記アプリケーションサーバ４５が楽曲を配信する場合、ユーザは前記アプリケーションサーバ４５から所望の楽曲をダウンロードし、車両用ナビゲーション装置１５に格納することができる。
【００３６】
そして、該車両用ナビゲーション装置１５が静止画像やビデオ画像の再生機としての機能を有するものである場合、映画等の画像データを楽曲と同様にして、車両用ナビゲーション装置１５に格納することができる。また、ユーザがデジタルカメラやビデオカメラを操作して自分で撮影した静止画像、ビデオ画像等の画像データを、操作端末４６から車両用ナビゲーション装置１５に転送して、該車両用ナビゲーション装置１５に格納することができる。
【００３７】
さらに、該車両用ナビゲーション装置１５が予定表やスケジュールを管理したり表示したりする機能を有するものである場合、ユーザは操作端末４６を操作して、ＰＩＭ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ　Ｍａｎａｇｅ）等の個人情報管理用ソフトウェアを利用して作成した予定表、スケジュール等のデータを車両用ナビゲーション装置１５に転送して、該車両用ナビゲーション装置１５に格納することができる。
【００３８】
なお、車両１１がユーザ駐車場以外の場所に駐車している場合でも、データを車両用ナビゲーション装置１５にダウンロードすることができる。例えば、外出先の駐車場（例えば、デパート、スーパーマーケット、コンビニエンスストア等の商業施設の駐車場、テーマパーク、ゲームセンタ等の娯楽施設の駐車場、ファーストフードレストラン、コーヒーショップ等の飲食店の駐車場、駅前、飛行場等の交通機関周辺の駐車場、ガソリンスタンドの構内）内にアクセスポイント５１が配設され、車両１１が前記駐車場に駐車している場合を想定する。この場合、前記アプリケーションサーバ４５から、地図データ、楽曲、ビデオデータ等を無線ＬＡＮシステムによって車両用ナビゲーション装置１５にダウンロードさせることができる。これにより、ユーザは、外出先においても、所望のデータを車両用ナビゲーション装置１５にダウンロードすることができる。なお、前記駐車場が有料駐車場であり、前記アクセスポイント５１が有料駐車場を管理するコンピュータに接続され、該コンピュータが管理する前記車両１１の駐車時間や駐車料金に関するデータを提供するものである場合、該データをアクセスポイント５１から車両用ナビゲーション装置１５にダウンロードするようにしてもよい。
【００３９】
さらに、前記有料駐車場を管理するコンピュータが、有料駐車場の周辺のデパートやテーマパーク等の各種施設に関する情報、例えば、施設内の地図や特売、景品、営業時間、催し物等に関するデータを提供するものである場合には、各種施設に関するデータが無線ＬＡＮシステムによって車両用ナビゲーション装置１５にダウンロードされるようにしてもよい。これにより、ユーザは、有料駐車場の周辺の各種施設に関する情報を把握することができる。
【００４０】
また、パーキングメータに前記アクセスポイント５１が配設され、車両１１が道路上のパーキングスペースに駐車している場合を想定する。この場合、前記アプリケーションサーバ４５から、地図データ、楽曲、ビデオデータ等を無線ＬＡＮシステムによって車両用ナビゲーション装置１５にダウンロードさせることができる。これにより、ユーザは、外出先においても、所望のデータを車両用ナビゲーション装置１５にダウンロードすることができる。
【００４１】
そして、ユーザの勤務先の駐車場内に前記アクセスポイント５１が配設され、車両１１が前記勤務先の駐車場に駐車している場合を想定する。この場合、前記アプリケーションサーバ４５から、地図データ、楽曲、ビデオデータ等を無線ＬＡＮシステムによって車両用ナビゲーション装置１５にダウンロードさせることができる。これにより、ユーザは、勤務中であっても、所望のデータを車両用ナビゲーション装置１５にダウンロードすることができる。
【００４２】
次に、本実施の形態における車両用ナビゲーション装置１５の構成について説明する。
【００４３】
図２は本発明の実施の形態における車載装置が車両用ナビゲーション装置である場合の構成を示す図、図３は本発明の実施の形態における車載装置の機能を示す図である。
【００４４】
本実施の形態において、車両用ナビゲーション装置１５は一種のコンピュータであり、機能の観点からみて、図２に示されるように、現在位置を検出して車両位置情報を出力する車両位置情報出力部１８、道路データ等が記録された記録媒体としてのデータ記録部１６、入力された情報に基づいて、ナビゲーション処理等の各種の演算処理を行うナビゲーション処理部１７、入力部３４、表示部３５、音声入力部３６、音声出力部３７及び通信部３８を有する。なお、前記ナビゲーション処理部１７には車速センサ２７が接続される。
【００４５】
そして、前記車両位置情報出力部１８は、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）センサ２１、地磁気センサ２２、距離センサ２３、ステアリングセンサ２４、ビーコンセンサ２５、ジャイロセンサ２６、図示されない高度計等から成る。なお、前記ＧＰＳセンサ２１、地磁気センサ２２、距離センサ２３、ステアリングセンサ２４、ビーコンセンサ２５、ジャイロセンサ２６、高度計等の中のいくつかは、製造コスト等の観点から、適宜省略することもできる。
【００４６】
そして、前記ＧＰＳセンサ２１は、人工衛星によって発生させられた電波を受信することによって地球上における現在位置を検出し、前記地磁気センサ２２は、地磁気を測定することによって車両が向いている方位を検出し、前記距離センサ２３は、道路上の所定の位置間の距離等を検出する。前記距離センサ２３としては、例えば、車輪の回転数を測定し、該回転数に基づいて距離を検出するもの、加速度を測定し、該加速度を二回積分して距離を検出するもの等を使用することができる。
【００４７】
また、前記ステアリングセンサ２４は、舵（だ）角を検出し、前記ステアリングセンサ２４としては、例えば、図示されないステアリングホイールの回転部に取り付けられた光学的な回転センサ、回転抵抗センサ、車輪に取り付けられた角度センサ等が使用される。
【００４８】
そして、前記ビーコンセンサ２５は、道路に沿って配設されたビーコンからの位置情報を受信して現在位置を検出する。前記ジャイロセンサ２６は、車両の回転角速度、すなわち、旋回角を検出し、前記ジャイロセンサ２６としては、例えば、ガスレートジャイロ、振動ジャイロ等が使用される。そして、前記ジャイロセンサ２６によって検出された旋回角を積分することによって、車両が向いている方位を検出することができる。
【００４９】
なお、前記ＧＰＳセンサ２１及びビーコンセンサ２５は、それぞれ、単独で現在位置を検出することができる。そして、距離センサ２３によって検出された距離と、地磁気センサ２２及びジャイロセンサ２６によって検出された方位とを組み合わせることによって現在位置を検出することもできる。また、距離センサ２３によって検出された距離と、ステアリングセンサ２４によって検出された舵角とを組み合わせることによって現在位置を検出することもできる。
【００５０】
前記データ記録部１６は、地図データファイル、交差点データファイル、ノードデータファイル、道路データファイル、写真データファイル、及び、各地域のホテル、ガソリンスタンド、観光地案内所等の施設の情報が記録された施設情報データファイルから成るデータベースを備える。そして、前記データ記録部１６には、経路を探索するためのデータの他、前記表示部３５の画面に、探索された経路に沿って案内図を表示したり、交差点又は経路における特徴的な写真、コマ図等を表示したり、次の交差点までの距離、次の交差点における進行方向等を表示したり、他の案内情報を表示したりするための各種のデータが記録される。なお、前記データ記録部１６には、所定の情報を音声出力部３７によって出力するための各種のデータも記録される。
【００５１】
ところで、前記交差点データファイルには交差点データが、ノードデータファイルにはノードデータが、道路データファイルには道路データが、それぞれ、記録され、前記交差点データ、ノードデータ及び道路データによって道路状況が画面に表示される。なお、前記交差点データには、交差点の種類、すなわち、交通信号灯器の設置されている交差点であるか又は交通信号灯器の設置されていない交差点であるかが含まれる。また、前記ノードデータは、前記地図データファイルに記録された地図データにおける少なくとも道路の位置及び形状を構成するものであり、実際の道路の分岐点（交差点、Ｔ字路等を含む）、ノード点、及び、各ノード点間を連結するリンクを示すデータから成る。さらに、前記ノード点は、少なくとも道路の屈曲点の位置を示す。
【００５２】
そして、前記道路データには、道路自体について、幅員、勾（こう）配、カント、高度、バンク、路面の状態、道路の車線数、該車線数の減少する地点、幅員の狭くなる地点等のデータが含まれる。なお、高速道路や幹線道路の場合、対向方向の車線のそれぞれが別個の道路データとして格納され、二条化道路として処理される。例えば、片側二車線以上の幹線道路の場合、二条化道路として処理され、上り方向の車線と下り方向の車線とは、それぞれ、独立した道路として道路データに格納される。また、コーナについては、曲率半径、交差点、Ｔ字路、コーナの入口等のデータが含まれる。さらに、道路属性については、踏切、高速道路出入口ランプウェイ、高速道路の料金所、降坂路、登坂路、道路種別（国道、主要地方道、一般道、高速道路等）等のデータが含まれる。
【００５３】
また、前記ナビゲーション処理部１７は、車両用ナビゲーション装置１５の全体の制御を行うＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段としてのプロセッサ３１、該プロセッサ３１が各種の演算処理を行うに当たりワーキングメモリとして使用されるＲＡＭ３２、及び、制御プログラムの他、目的地までの経路の探索、経路中の走行案内、特定区間の決定、地点、施設等の検索等を行うための各種のプログラムが記録された記録媒体としてのＲＯＭ３３から成る。そして、前記ナビゲーション処理部１７には、前記入力部３４、表示部３５、音声入力部３６、音声出力部３７及び通信部３８が接続される。そして、経路の探索、経路中の走行案内、特定区間の決定、地点、施設等の検索等の各種処理を実行する。なお、前記音声入力部３６及び音声出力部３７の中のいくつかは、製造コスト等の観点から、適宜省略することもできる。
【００５４】
また、前記ナビゲーションプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、半導体メモリだけでなく、磁気テープ、ハードディスクのような磁気ディスク、磁気ドラム、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、ＭＤ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−Ｒ／Ｗ、光ディスク、ＭＯ、ＩＣカード、光カード、メモリカード等、あらゆる形態の記録媒体を含むものである。
【００５５】
なお、前記データ記録部１６及びＲＯＭ３３は、図示されない磁気コア、半導体メモリ等によって構成される。また、前記データ記録部１６及びＲＯＭ３３として、磁気テープ、ハードディスクのような磁気ディスク、磁気ドラム、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、ＭＤ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−Ｒ／Ｗ、光ディスク、ＭＯ、ＩＣカード、光カード、メモリカード等の各種の記憶媒体を使用することもできる。該記憶媒体は、車両用ナビゲーション装置１５にあらかじめ据え付けられたものであってもよく、ユーザによって適宜交換可能なものであってもよい。
【００５６】
本実施の形態においては、前記ＲＯＭ３３に各種のプログラムが記録され、前記データ記録部１６に各種のデータが記録されるようになっているが、プログラム及びデータを同じように外部記憶媒体に記録することもできる。この場合、例えば、前記ナビゲーション処理部１７に図示されないフラッシュメモリ等の記憶媒体を配設し、前記外部記憶媒体から前記プログラム及びデータを読み出して前記記憶媒体に書き込むこともできる。したがって、外部記憶媒体を交換することによって前記プログラム及びデータを更新することができる。このように、各種の記憶媒体に記録されたプログラムを起動し、データに基づいて各種の処理を行うことができる。なお、前記外部記憶媒体は、磁気テープ、ハードディスクのような磁気ディスク、磁気ドラム、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、ＭＤ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−Ｒ／Ｗ、光ディスク、ＭＯ、ＩＣカード、光カード、メモリカード等いかなる種類のものであってもよい。
【００５７】
さらに、前記通信部３８は、カードスロットを備え、該カードスロットに装填された無線ＬＡＮ装置１２としての無線ＬＡＮカードを介して、アクセスポイント５１との間で通信を行うようになっている。また、前記通信部３８は、例えば、図示されない情報センサ等によって受信した渋滞等の道路情報、交通事故情報、ＧＰＳセンサ２１の検出誤差を検出するＤ−ＧＰＳ情報等の各種のデータを受信することもできる。さらに、前記通信部３８は、セルラー端末１３が接続される接続部を備え、セルラー端末１３及びセルラーシステム用ネットワーク４２を介してネットワーク４１に接続することができる。そして、本実施の形態においては、ネットワーク４１に接続されたアプリケーションサーバ４５から配信されたデータが通信部３８によって受信されると、前記データは、読み書き可能なメモリ、例えば、ＲＡＭ３２、フラッシュメモリ、ハードディスク等の記録媒体にダウンロードされるようになっている。また、前記操作端末４６を使用し、前記アプリケーションサーバ４５から配信されたデータを前記操作端末４６に一旦（たん）ダウンロードした後、該操作端末４６から車両用ナビゲーション装置１５の記録媒体にダウンロードすることもできる。
【００５８】
そして、前記入力部３４は、走行開始時の位置を修正したり、目的地を入力したりするためのものであり、車両用ナビゲーション装置１５の本体に配設された操作キー、押しボタン、ジョグダイヤル、十字キー等から成るものであるが、リモートコントローラであってもよい。なお、表示部３５がタッチパネルである場合には、前記表示部３５の画面に表示された操作キー、操作メニュー等の操作スイッチから成るものであることが望ましい。この場合、通常のタッチパネルのように前記操作スイッチを押す、すなわち、タッチすることによって、入力を行うことができる。
【００５９】
また、前記表示部３５の画面には、操作案内、操作メニュー、操作キーの案内、現在位置から目的地までの経路、該経路に沿った案内情報等が表示される。前記表示部３５としては、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、ＬＥＤディスプレイ、プラズマディスプレイ、フロントガラスにホログラムを投影するホログラム装置等を使用することができる。
【００６０】
さらに、音声入力部３６は、図示されないマイクロホン等によって構成され、音声によって必要な情報を入力することができる。さらに、音声出力部３７は、図示されない音声合成装置及びスピーカを備え、音声情報、例えば、音声合成装置によって合成された音声から成る案内情報、変速情報等をスピーカから出力し、ユーザに知らせる。なお、音声合成装置によって合成された音声の他に、各種の音、あらかじめテープ、メモリ等に録音された各種の案内情報をスピーカから出力することもできる。
【００６１】
なお、車載装置としての車両用ナビゲーション装置１５は、機能の観点から、図３に示されるように、アクセスポイント５１と接続可能な通信部３８、アクセスポイントのそれぞれの位置情報及び接続設定情報を格納する第１記憶部１９、前記第１記憶部から読み出した接続設定情報を格納する第２記憶部２０、及び、車両の現在位置に基づいて、前記接続設定情報を前記第１記憶部から読み出して第２記憶部に格納する制御部１４を有する。ここで、前記第１記憶部１９は極めて多数のアクセスポイントに関する情報を格納し、前記第２記憶部２０は前記多数のアクセスポイントのうちから選択されたいくつかのアクセスポイントに関する接続設定情報を、無線ＬＡＮ装置１２の設定を変更するために使用する目的で格納するようになっている。なお、前記第１記憶部１９と第２記憶部２０とは、物理的に相違する記憶媒体に展開された記憶領域であってもよいし、物理的に同一の記憶媒体内に展開された相違する記憶領域であってもよい。ここで、前記記憶媒体は、ＤＲＡＭのような半導体メモリ、磁気テープ、ハードディスクのような磁気ディスク、磁気ドラム、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、ＭＤ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−Ｒ／Ｗ、光ディスク、ＭＯ、ＩＣカード、光カード、メモリカード等いかなる種類のものであってもよい。
【００６２】
次に、本発明の実施の形態における車両用ナビゲーション装置１５の動作について説明する。
【００６３】
図４は本発明の実施の形態におけるアクセスポイントの配置と車両の経路との関係を示す図、図５は本発明の実施の形態におけるアクセスポイントの無線ＬＡＮシステムの設定を示す表である。
【００６４】
本実施の形態においては、車両１１が、図４に示されるように、現在位置から目的地まで経路５５上を走行する場合について説明する。図４において、５１−１〜５１−７は、それぞれ、不特定多数が無線ＬＡＮシステムを介してインターネットに接続することができるホットスポット（Ｒ）と称されるアクセスポイントであり、例えば、ファーストフードレストラン、コーヒーショップ等の飲食店、コンビニエンスストア、スーパーマーケット、ショッピングモール等の商店、ゲームセンタ、シネマコンプレックス、テーマパーク等の娯楽施設、ガソリンスタンド、カーショップ、勤務先の駐車場、駅前広場、公共駐車場等の人や車両１１の集まる場所等に配設されているが、いかなる場所に配設されるものであってもよい。また、５３−１〜５３−７は、前記アクセスポイント５１−１〜５１−７の通信可能範囲をそれぞれ示している。該通信可能範囲５３−１〜５３−７は、一般的に、アクセスポイント５１−１〜５１−７を中心とした半径１０〜１００〔ｍ〕程度の範囲であるが、それぞれの電波状況（通信状況）に応じて変化する。なお、前記アクセスポイント５１−１〜５１−７及び通信可能範囲５３−１〜５３−７を統合的に説明する場合には、それぞれ、アクセスポイント５１及び通信可能範囲５３として説明する。
【００６５】
ここで、前記アクセスポイント５１−１〜５１−７のうち、前記アクセスポイント５１−１、５１−２、５１−３及び５１−４は通信可能範囲５３−１、５３−２、５３−３及び５３−４が前記経路５５にオーバーラップし、前記アクセスポイント５１−５、５１−６及び５１−７は通信可能範囲５３−５、５３−６及び５３−７が前記経路５５にオーバーラップしていないことが分かる。すなわち、経路５５上を走行する車両１１の車両用ナビゲーション装置１５は、前記アクセスポイント５１−１、５１−２、５１−３及び５１−４と順次通信可能となる。
【００６６】
もっとも、前記アクセスポイント５１−１、５１−２、５１−３及び５１−４のそれぞれにおける無線ＬＡＮシステムの設定に適合するように、車両用ナビゲーション装置１５の無線ＬＡＮ装置１２の設定を変更する必要がある。この場合、前記アクセスポイント５１−１、５１−２、５１−３及び５１−４のそれぞれにおける無線ＬＡＮシステムは、図５に示される表のように、設定されている。なお、図５に示される表は、前記第１記憶部１９に格納されるアクセスポイントのそれぞれに関する情報のうち、アクセスポイント５１−１、５１−２、５１−３及び５１−４に関する情報を示しており、アクセスポイントの名称、アクセスポイントの位置情報としての座標（地図上の座標を示す緯度及び経度）、並びに、アクセスポイントの接続設定情報として、ＤＨＣＰサーバの有無、ＩＰアドレス、サブネットマスク、デフォルトゲートウェイ、無線チャネル、通信モード及びグループ名が示されている。図５において、０又は０．０．０．０は設定が不要であることを示している。また、グループ名は任意に設定することができる。なお、グループ名におけるａｎｙは、誰でもよいことを示している。
【００６７】
次に、アクセスポイント５１と通信を行うことができるように、車両用ナビゲーション装置１５の無線ＬＡＮ装置１２の設定を前記アクセスポイント５１に適合するように変更する動作について説明する。まず、車両１１がアクセスポイント５１の通信可能範囲５３内に到着した時に無線ＬＡＮ装置１２の設定を変更する動作について説明する。
【００６８】
図６は本発明の実施の形態における車載装置の無線ＬＡＮ装置の設定を変更する動作を示す第１のフローチャートである。
【００６９】
まず、制御部１４は車両位置情報出力部１８が出力する車両位置情報から車両１１の現在位置の座標を取得する。続いて、前記制御部１４は第１記憶部１９にアクセスして、該第１記憶部１９に格納されているアクセスポイント５１の位置情報としての座標を取得する。なお、前記アクセスポイント５１の数が膨大である場合には、所定の条件に合致するアクセスポイント５１を抽出して、該アクセスポイント５１の座標を取得する。ここで、前記条件が、例えば、車両１１の現在位置を含む地域である場合、該地域に存在するアクセスポイント５１の座標を取得する。なお、一つの地域に複数のアクセスポイント５１が存在する場合には、該当するすべてのアクセスポイント５１を含むリストを取得する。
【００７０】
続いて、制御部１４は現在位置から前記アクセスポイント５１までの距離を計算する。この場合、前記リストの最上位のアクセスポイント５１から順次抽出して、距離を計算する。そして、制御部１４は計算された距離が所定距離Ｎ以下であるか否かを判断する。ここで、通信可能範囲５３は、一般的に、アクセスポイント５１を中心とした半径１０〜１００〔ｍ〕程度の範囲なので、前記所定距離Ｎは前記半径よりもやや大きな数値、例えば、１０００〔ｍ〕程度とする。なお、前記所定距離Ｎは適宜設定することができる。そして、現在位置からアクセスポイント５１までの距離が前記所定距離Ｎより長い場合、制御部１４は前記アクセスポイント５１の接続設定情報に適合するように無線ＬＡＮ装置１２の設定を変更することなく、前記リストに次のアクセスポイント５１があるか否かを判断する。
【００７１】
そして、前記リストに次のアクセスポイント５１がある場合、制御部１４は次のアクセスポイント５１の接続設定情報を読み込んで、再び、現在位置から次のアクセスポイント５１までの距離を計算する。なお、前記リストに次のアクセスポイント５１がない場合には、制御部１４は最寄りのアクセスポイント５１がない旨を通知して処理を終了する。最寄りのアクセスポイント５１がない旨は、表示部３５の画面に表示されて、又は、音声出力部３７によって音声出力されて、ユーザに通知される。
【００７２】
なお、現在位置からアクセスポイント５１までの距離が所定距離Ｎ以下であるか否かを判断して、前記所定距離Ｎ以下である判断すると、制御部１４は前記アクセスポイント５１に関する接続設定情報を第２記憶部２０として機能するメモリに格納する。続いて、前記接続設定情報に基づいて、車両用ナビゲーション装置１５の無線ＬＡＮ装置１２の設定を前記アクセスポイント５１に適合するように変更して処理を終了する。これにより、車両１１がアクセスポイント５１の通信可能範囲５３に入ると、ユーザが設定を変更しなくても、無線ＬＡＮ装置１２は自動的にアクセスポイント５１と通信可能となる。なお、前記制御部１４は、車両１１の現在位置が前記アクセスポイント５１から所定距離以下となると前記アクセスポイント５１の通信可能範囲に入ったと判断するが、通信部３８としての無線ＬＡＮ装置１２がアクセスポイント５１と通信可能となると車両１１の現在位置が前記アクセスポイント５１の通信可能範囲に入ったと判断するようにしてもよい。
【００７３】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１　車両１１の現在位置の座標を取得する。
ステップＳ２　アクセスポイント５１の座標を取得する。
ステップＳ３　現在位置からアクセスポイント５１までの距離を計算する。
ステップＳ４　計算された距離がＮ以下であるか否かを判断する。Ｎ以下である場合はステップＳ７に進み、Ｎ以下でない場合はステップＳ５に進む。
ステップＳ５　次のアクセスポイント５１があるか否かを判断する。次のアクセスポイント５１がある場合はステップＳ６に進み、次のアクセスポイント５１がない場合はステップＳ９に進む。
ステップＳ６　次のアクセスポイント５１の接続設定情報を読み込む。
ステップＳ７　メモリに接続設定情報を格納する。
ステップＳ８　無線ＬＡＮ装置１２の設定を変更する。
ステップＳ９　最寄のアクセスポイント５１がないことをユーザに通知し、処理を終了する。
【００７４】
次に、車両１１がアクセスポイント５１の通信可能範囲５３内に到着する前に無線ＬＡＮ装置１２の設定を変更する動作について説明する。
【００７５】
図７は本発明の実施の形態における車載装置の無線ＬＡＮ装置の設定を変更する動作を示す第２のフローチャート、図８は本発明の実施の形態における車載装置の無線ＬＡＮ装置の設定を変更する動作の処理Ａのサブルーチンを示すフローチャートである。
【００７６】
ここでは、図４に示されるアクセスポイント５１−１、５１−２、５１−３及び５１−４のように前記経路５５に沿って存在するアクセスポイント５１に関する情報を検索しておく動作について説明する。例えば、車両１１の経路５５に沿って現在位置から１０〔ｋｍ〕先までの範囲に存在する各アクセスポイント５１に関する情報を検索する場合について説明する。
【００７７】
まず、制御部１４は、１秒間ウェイトした後に、車両位置情報出力部１８が出力する車両位置情報から車両１１の現在位置の座標を取得し、リストに次のアクセスポイント５１があるか否かを判断する。そして、前記リストに次のアクセスポイント５１がある場合、前記制御部１４は前記アクセスポイント５１の座標を取得する。
【００７８】
続いて、制御部１４は現在位置から前記アクセスポイント５１までの距離を計算する。そして、制御部１４は計算された距離が所定距離Ｍ以下であるか否かを判断する。ここでは、車両１１の経路５５に沿って現在位置から１０〔ｋｍ〕先までの範囲に存在する各アクセスポイント５１に関する情報を検索するので、前記所定距離Ｍは１０〔ｋｍ〕とする。なお、該所定距離Ｍは適宜設定することができる。そして、現在位置からアクセスポイント５１までの距離が前記所定距離Ｍより長い場合、制御部１４は、再度、リストに次のアクセスポイント５１があるか否かを判断する。また、現在位置からアクセスポイント５１までの距離が前記所定距離Ｍ以下である場合、制御部１４は前記アクセスポイント５１に関する情報を第２記憶部２０として機能するメモリに格納した後、再度、リストに次のアクセスポイント５１があるか否かを判断する。
【００７９】
なお、前記リストに次のアクセスポイント５１があるか否かを判断して、次のアクセスポイント５１がない場合、制御部１４は、メモリに格納されたアクセスポイント５１の接続設定情報をアクセスポイント５１の順番を現在位置に近い順になるように並べ替える、すなわち、ソートする。続いて、処理Ａとして、制御部１４は、現在位置から該現在位置に最も近い前記アクセスポイント５１までの距離を計算する。そして、制御部１４は計算された距離が所定距離Ｌ以下であるか否かを判断する。ここで、通信可能範囲５３は、一般的に、アクセスポイント５１を中心とした半径１０〜１００〔ｍ〕程度の範囲なので、前記所定距離Ｌは前記半径とほぼ等しい数値、例えば、１００〔ｍ〕程度とする。なお、該所定距離Ｌは適宜設定することができる。
【００８０】
そして、現在位置からアクセスポイント５１までの距離が前記所定距離Ｌ以下である場合、制御部１４は、車両用ナビゲーション装置１５の無線ＬＡＮ装置１２の設定を前記アクセスポイント５１の接続設定情報に適合するように変更する。続いて、制御部１４は、表示部３５にアクセスポイント５１の情報を地図画面上に表示させて、処理を終了する。なお、アクセスポイント５１の情報を地図画面上に表示させないようにすることもできる。また、現在位置からアクセスポイント５１までの距離が前記所定距離Ｌより長い場合も、処理を終了する。このように、経路５５に沿って存在するアクセスポイント５１の接続設定情報を検索しておくので、車両１１がアクセスポイント５１の通信可能範囲５３に入ると、無線ＬＡＮ装置１２は即座にアクセスポイント５１と通信可能となる。
【００８１】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１１　１秒間ウェイトする。
ステップＳ１２　車両１１の現在位置の座標を取得する。
ステップＳ１３　次のアクセスポイント５１があるか否かを判断する。次のアクセスポイント５１がある場合はステップＳ１４に進み、次のアクセスポイント５１がない場合はステップＳ１８に進む。
ステップＳ１４　アクセスポイント５１の座標を取得する。
ステップＳ１５　現在位置からアクセスポイント５１までの距離を計算する。
ステップＳ１６　計算された距離がＭ以下であるか否かを判断する。Ｍ以下である場合はステップＳ１７に進み、Ｎ以下でない場合はステップＳ１３に戻る。
ステップＳ１７　メモリに接続設定情報を格納する。
ステップＳ１８　メモリに格納されたアクセスポイント５１の接続設定情報を現在位置に近い順にソートする。
ステップＳ１９　処理Ａを実行する。
【００８２】
次に、ステップＳ１９のサブルーチンのフローチャートについて説明する。
ステップＳ１９−１　現在位置に最も近いアクセスポイント５１の距離を計算する。ステップＳ１９−２　計算された距離がＬ以下であるか否かを判断する。Ｌ以下である場合はステップＳ１９−３に進み、Ｌ以下でない場合は処理を終了する。
ステップＳ１９−３　無線ＬＡＮ装置１２の設定を変更する。
ステップＳ１９−４　地図画面上にアクセスポイント５１の情報を表示し、処理を終了する。
【００８３】
次に、車両１１がユーザ駐車場に戻った時に無線ＬＡＮ装置１２の設定を元に戻す動作について説明する。
【００８４】
図９は本発明の実施の形態におけるユーザ住居のアクセスポイントの無線ＬＡＮシステムの設定を示す表、図１０は本発明の実施の形態における車載装置の無線ＬＡＮ装置の設定を元に戻す動作を示すフローチャートである。
【００８５】
ここでは、車両１１がユーザ駐車場に戻った時に、図１に示されるようなユーザ住居５０に配設されたアクセスポイント５１と通信可能となるように無線ＬＡＮ装置１２の設定を前記アクセスポイント５１の接続設定情報に適合するように変更し直す動作、すなわち、元に戻す動作について説明する。なお、ユーザ住居５０に配設されたアクセスポイント５１における無線ＬＡＮシステムは、図９に示される表のように設定されている。
【００８６】
まず、ユーザが車両１１のイグニッションをオフにしたことを検出すると、制御部１４は、第２記憶部２０として機能するメモリにあらかじめ格納されている自宅としてのユーザ住居５０の座標を取得する。そして、車両位置情報出力部１８が出力する車両位置情報からあらかじめ取得してあったイグニッションがオフされる直前の車両１１の現在位置の座標と前記ユーザ住居５０の座標とから、前記現在位置からユーザ住居５０までの距離が所定距離Ｋ以下であるか否かを判断する。ここで、通信可能範囲５３は、一般的に、アクセスポイント５１を中心とした半径１０〜１００〔ｍ〕程度の範囲なので、前記所定距離Ｋは前記半径とほぼ等しい数値、例えば、１００〔ｍ〕程度とする。なお、該所定距離Ｋは適宜設定することができる。
【００８７】
そして、現在位置からユーザ住居５０までの距離が前記所定距離Ｋ以下である場合、制御部１４は、メモリにあらかじめ格納されているユーザ住居５０に配設されたアクセスポイント５１の接続設定情報に基づいて、車両用ナビゲーション装置１５の無線ＬＡＮ装置１２の設定を前記接続設定情報に適合するように変更し直す、すなわち、元に戻す。そして、制御部１４は車両用ナビゲーション装置１５を待機モードに設定して処理を終了する。なお、待機モードに設定された場合、ユーザが車両１１のイグニッションやアクセサリスイッチをオフにしても、通信部３８、制御部１４、第１記憶部１９等は動作することができ、前記アクセスポイント５１との間で無線ＬＡＮシステムによって通信を行い、データのダウンロード等を行うことができるようになっている。また、現在位置からユーザ住居５０までの距離が前記所定距離Ｋより長い場合、制御部１４は無線ＬＡＮ装置１２の設定を元に戻すことなく処理を終了する。このように、車両１１がユーザ駐車場に戻った時に、ユーザ住居５０に配設されたアクセスポイント５１と通信可能となるように無線ＬＡＮ装置１２の設定を元に戻すので、無線ＬＡＮ装置１２は自動的にアクセスポイント５１と通信可能となる。
【００８８】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ２１　車両１１の現在位置の座標を取得する。
ステップＳ２２　イグニッションオフを検出する。
ステップＳ２３　ユーザ住居の座標を取得する。
ステップＳ２４　距離がＫ以下であるか否かを判断する。Ｋ以下である場合はステップＳ２５に進み、Ｋ以下でない場合は処理を終了する。
ステップＳ２５　無線ＬＡＮ装置１２の設定を元に戻す。
ステップＳ２６　車両用ナビゲーション装置１５を待機モードに設定する。
【００８９】
次に、アクセスポイント５１に関する情報を情報センタとしての情報提供サーバ４３から操作端末４６にダウンロードした後、該操作端末４６から車両用ナビゲーション装置１５の第１記憶部１９に送信する動作について説明する。
【００９０】
図１１本発明の実施の形態におけるアクセスポイントに関する情報を情報センタから操作端末にダウンロードする動作を示すフローチャート、図１２は本発明の実施の形態におけるアクセスポイントに関する情報を操作端末から車載装置に送信する動作を示すフローチャートである。
【００９１】
この場合、車両１１はユーザ駐車場に駐車しており、車両用ナビゲーション装置１５は待機モードに設定されているものとする。
【００９２】
まず、ユーザはユーザ住居５０において操作端末４６を操作してブラウザソフトを起動する。続いて、ルータ４７及びネットワーク４１を介して情報センタとしての情報提供サーバ４３にアクセスして、アクセスポイント情報データベース４４に格納されているアクセスポイント５１に関する情報を前記操作端末４６にダウンロードする。続いて、ユーザは操作端末４６を操作して、ダウンロードした情報を車両用ナビゲーション装置１５の第１記憶部１９に送信する。この場合、ダウンロードした情報は、操作端末４６の無線ＬＡＮ装置４８及びアクセスポイント５１を介して無線ＬＡＮシステムによって車両用ナビゲーション装置１５の無線ＬＡＮ装置１２に送信される。
【００９３】
すると、車両用ナビゲーション装置１５において、制御部１４は、無線ＬＡＮ装置１２が受信したアクセスポイント５１に関する情報を第１記憶部１９に格納する。このように、情報提供サーバ４３が配信するアクセスポイント５１に関する情報をダウンロードして、車両用ナビゲーション装置１５の第１記憶部１９に格納することができるので、該第１記憶部１９に格納されているアクセスポイント５１に関する情報を随時最新のものに更新することができる。
【００９４】
次に、フローチャートについて説明する。まず、アクセスポイントに関する情報を情報センタから操作端末にダウンロードする動作を示すフローチャートについて説明する。
ステップＳ３１　ブラウザソフトを起動する。
ステップＳ３２　情報提供サーバ４３にアクセスする。
ステップＳ３３　アクセスポイント５１に関する情報をダウンロードする。
ステップＳ３４　車両用ナビゲーション装置１５にアクセスポイント５１に関する情報を送信する。
【００９５】
次に、アクセスポイントに関する情報を操作端末から車載装置に送信する動作を示すフローチャートについて説明する。
ステップＳ４１　アクセスポイント５１に関する情報を受信する。
ステップＳ４２　アクセスポイント５１に関する情報を第１記憶部１９に格納する。
【００９６】
次に、ユーザが車両用ナビゲーション装置１５の入力部３４を操作してアクセスポイント５１に関する情報を第１記憶部１９に格納する動作について説明する。
【００９７】
図１３本発明の実施の形態におけるアクセスポイントの接続設定情報を入力するための画面を示す図、図１４本発明の実施の形態におけるアクセスポイントの接続設定情報を入力する動作を示すフローチャートである。
【００９８】
図１３において、６１は表示部３５に表示された接続設定情報を入力するための地図画面、６２は車両１１の現在位置を示す現在位置マーク、６３はアクセスポイント５１を示すアクセスポイントマーク、６４は前記アクセスポイント５１の接続設定情報を入力を行うことを選択するための選択手段としての選択ボタンである。そして、ユーザは入力部３４を操作して、前記選択ボタン６４にカーソル、ポインタ等を当ててクリックすることによって、前記アクセスポイント５１の接続設定情報を入力を行うことを選択することができる。なお、表示部３５が入力部３４の機能も兼ね備えるタッチパネルである場合、前記選択ボタン６４を指等で押すことによって前記アクセスポイント５１の接続設定情報を入力を行うことを選択することができる。
【００９９】
続いて、前記アクセスポイント５１の接続設定情報が入力されると、制御部１４は第１記憶部１９にアクセスポイント５１の接続設定情報が格納されているか否かを判断する。そして、格納されていない場合、制御部１４はユーザが入力した接続設定情報を第１記憶部１９に格納して処理を終了する。また、格納されている場合、制御部１４は、第１記憶部１９から前記アクセスポイント５１の接続設定情報を読み出して、入力された接続設定情報と比較し、前記第１記憶部１９に格納された接続設定情報と入力された接続設定情報とが一致するか否かを判断する。
【０１００】
ここで、一致する場合には処理を終了する。また、一致しない場合、制御部１４は第１記憶部１９に次のアクセスポイント５１の接続設定情報が格納されているか否かを判断する。そして、格納されていない場合、制御部１４はユーザが入力した接続設定情報を第１記憶部１９に格納して処理を終了する。また、格納されている場合、制御部１４は、第１記憶部１９から次のアクセスポイント５１の接続設定情報を読み出して、再度、入力された接続設定情報と比較する。このように、ユーザがアクセスポイント５１の接続設定情報が入力することができるので、アクセスポイント５１に関する情報を情報提供サーバ４３ダウンロードしなくても、アクセスポイント５１に関する情報を随時最新のものに更新することができる。
【０１０１】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ５１　接続設定情報を入力する。
ステップＳ５２　第１記憶部１９にアクセスポイント５１の接続設定情報があるか否かを判断する。接続設定情報がある場合はステップＳ５３に進み、接続設定情報がない場合はステップＳ５８に進む。
ステップＳ５３　第１記憶部１９から接続設定情報を読み出す。
ステップＳ５４　入力した接続設定情報と第１記憶部１９の接続設定情報とを比較する。
ステップＳ５５　第１記憶部１９の接続設定情報と一致するか否かを判断する。一致する場合は処理を終了し、一致しない場合はステップＳ５６に進む。
ステップＳ５６　第１記憶部１９に次の接続設定情報があるか否かを判断する。次の接続設定情報がある場合はステップＳ５７に進み、次の接続設定情報がない場合はステップＳ５８に進む。
ステップＳ５７　次のアクセスポイント５１の接続設定情報を読み出す。
ステップＳ５８　ユーザが入力した接続設定情報を第１記憶部に保存する。
【０１０２】
このように、本実施の形態において、車両用ナビゲーション装置１５は、車両１１の現在位置に基づいて対応するアクセスポイント５１の接続設定情報を第１記憶部１９から読み出して第２記憶部２０として機能するメモリに格納するので、無線ＬＡＮ装置１２の設定を前記アクセスポイント５１に適合するように変更して、自動的にアクセスポイント５１と通信可能となる。
【０１０３】
また、経路５５に沿って存在するアクセスポイント５１の接続設定情報を検索しておくので、車両１１がアクセスポイント５１の通信可能範囲５３に入ると、無線ＬＡＮ装置１２は即座にアクセスポイント５１と通信可能となる。
【０１０４】
さらに、車両１１がユーザ駐車場に戻った時に、ユーザ住居５０に配設されたアクセスポイント５１と通信可能となるように無線ＬＡＮ装置１２の設定を元に戻すので、無線ＬＡＮ装置１２は自動的にユーザ住居５０に配設されたアクセスポイント５１と通信可能となる。
【０１０５】
さらに、情報提供サーバ４３が配信するアクセスポイント５１に関する情報をダウンロードして、車両用ナビゲーション装置１５の第１記憶部１９に格納することができるので、該第１記憶部１９に格納されているアクセスポイント５１に関する情報を随時最新のものに更新することができる。
【０１０６】
さらに、ユーザがアクセスポイント５１の接続設定情報が入力することができるので、アクセスポイント５１に関する情報を情報提供サーバ４３ダウンロードしなくても、アクセスポイント５１に関する情報を随時最新のものに更新することができる。
【０１０７】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【０１０８】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、車載装置がそれぞれのアクセスポイントに適合するように通信装置の設定を自動的に変更するので、ユーザが車載装置の入力部を操作して通信装置の設定を変更する必要がない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における車載装置と操作端末との通信システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態における車載装置が車両用ナビゲーション装置である場合の構成を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態における車載装置の機能を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態におけるアクセスポイントの配置と車両の経路との関係を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるアクセスポイントの無線ＬＡＮシステムの設定を示す表である。
【図６】本発明の実施の形態における車載装置の無線ＬＡＮ装置の設定を変更する動作を示す第１のフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態における車載装置の無線ＬＡＮ装置の設定を変更する動作を示す第２のフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態における車載装置の無線ＬＡＮ装置の設定を変更する動作の処理Ａのサブルーチンを示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態におけるユーザ住居のアクセスポイントの無線ＬＡＮシステムの設定を示す表である。
【図１０】本発明の実施の形態における車載装置の無線ＬＡＮ装置の設定を元に戻す動作を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態におけるアクセスポイントに関する情報を情報センタから操作端末にダウンロードする動作を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の実施の形態におけるアクセスポイントに関する情報を操作端末から車載装置に送信する動作を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の実施の形態におけるアクセスポイントの接続設定情報を入力するための画面を示す図である。
【図１４】本発明の実施の形態におけるアクセスポイントの接続設定情報を入力する動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１１　　車両
１２、４８　　無線ＬＡＮ装置
１４　　制御部
１５　　車両用ナビゲーション装置
１９　　第１記憶部
２０　　第２記憶部
３５　　表示部
３８　　通信部
５０　　ユーザ住居
５１、５１−１、５１−２、５１−３、５１−４、５１−５、５１−６、５１−７　　アクセスポイント
５３、５３−１、５３−２、５３−３、５３−４、５３−５、５３−６、５３−７　　通信可能範囲
６１　　地図画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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