(57)【要約】【課題】電器製品中の廃フルオロカーボンを回収して分解するための回収方法と廃フルオロカーボン用の回収搬送容器とを提供する【解決手段】廃フルオロカーボン回収方法は、フルオロカーボン利用機から使用済みフルオロカーボンを小容量の１次容器に充填する段階と、多数の１次容器の中のフルオロカーボンを大容量の２次容器に充填して１次容器を再度充填のため循環させる段階と、廃フルオロカーボンを充填した２次容器を破壊設備に輸送しフルオロカーボンを破壊設備に移し替えて後、再度充填のために循環させる段階と、破壊設備において上記フルオロカーボンを破壊する段階と、を含む。２次容器は、横型円筒容器であり、該容器がフォーク挿入用の脚部を容器下部に有し、容器にはフルオロカーボンの充填口と排出口と開閉弁とを含む配管接続部を備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用済みのフルオロカーボンを分解するための廃フルオロカーボン回収方法であって、
フルオロカーボン利用機器から使用済みフルオロカーボンを小容量の１次容器に充填する段階と、
多数の１次容器の中のフルオロカーボンを、大容量の２次容器に充填して、該１次容器を再度充填するために循環させる段階と、
廃フルオロカーボンを充填した２次容器を破壊設備に輸送し２次容器からフルオロカーボンを破壊設備に移し替えて後、再度の充填のために循環させる段階と、
破壊設備において上記フルオロカーボンを破壊する段階と、
を含む廃フルオロカーボン回収方法。
【請求項２】
上記２次容器が、横型円筒容器であり、該容器がフォーク挿入用の脚部を容器下部に有し、容器にはフルオロカーボンの充填口と排出口と開閉弁とを含む配管接続部を備えて成る請求項１に記載のフルオロカーボン回収分解方法。
【請求項３】
小容量の１次容器に充填されたフルオロカーボンを充填して輸送するための２次容器であって、該２次容器が、横型円筒容器であり、容器下部にフォーク挿入用の脚部を有し、容器にフルオロカーボンの充填口と排出口とをそれぞれ開閉弁を含む配管接続部を設けて成る廃フルオロカーボン用の回収搬送容器。
【請求項４】
該脚部が、横型円筒の中心軸にほぼ直交する管軸方向を有する一対の四角管である請求項３に記載の回収搬送容器。
【請求項５】
上記の配管接続部を、円筒容器の上部に設けた請求項３に記載の回収搬送容器。
【請求項６】
上記の配管接続部を、円筒容器の鏡板に設けた請求項３に記載の回収搬送容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電器製品中の廃フルオロカーボンを回収して分解するための廃フルオロカーボン回収方法と、この回収方法に用いる廃フルオロカーボン用の回収搬送容器と、に関する。
【０００２】
【従来の技術】
フルオロカーボンは、ガス圧縮型冷却機械の冷媒として、冷房装置その他空気調節装置、冷蔵冷凍装置に広く使用されている。また、溶剤として優れた性能を有するので、半導体製造プロセスなどの洗浄剤に使用されている。これらのフルオロカーボンは、使用後は、多くは大気中に放散されていたが、近年に至り特定種類のフルオロカーボンについて電離層への影響が危惧されており、その他の理由で、廃フルオロカーボンは回収されて人工的に破壊されることが要求されている。
【０００３】
従来のフルオロカーボンの回収には、上記電器製品などのフルオロカーボン利用機器の冷媒回路に、フルオロカーボン回収用の小型容器に配管接続して、ポンプにより、冷媒回路中のフルオロカーボンを小型容器に移し替えていた。フルオロカーボンを充填した小型容器は、フルオロカーボン破壊設備にまで輸送され、この破壊設備でフルオロカーボンを抜きとって、フルオロカーボンを破壊設備において順次分解させていた。
【０００４】
フルオロカーボン回収用の従来の小型容器８１は、図５に示すように、概して、縦型円筒容器で、上部に設けたネジ孔に一体にねじ込み固定されたバルブを含む配管接続部８３を含む。容器は、１０〜２０リットル程度の小容量で、人手により移動させることができる重量であった。この小型容器は、充填や排出の際に接続するために配管接続部８３を備え、配管接続部８３の充填口８３ａには容器内にサイフォン管８３１ａが底部にまで延びており、他方の排出口８３ｂは、上部内側に開口していた。
【０００５】
この小型容器８１の下部にはリング状の脚部８４を備えるが、容器上部に配管接続部を保護するカバー８２を備えて、内部に充填したフルオロカーボンの移し替え時には容器を上下転倒して使用する場合の脚部としていた。
【０００６】
フルオロカーボン破壊設備については、幾つかの方法が実用化されているが、ロータリーキルン法、セメントキルン法、加熱蒸気反応法、プラズマ分解法等が知られている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来のフルオロカーボン回収システムにおいては、回収容器には、内容量１０〜２０リットル程度の小容量の小型容器を用いて、上記電器製品等からの充填場所と、破壊設備での抜き取り場所との間を循環ないし往復させていたのであるが、これは、小型容器の循環サイクルに１０日以上要することもあり、廃フルオロカーボンの回収は、回収作業の能率が低く、多数の小型容器を必要とし、不経済であった。
【０００８】
本発明は、上記の問題に鑑み、小型容器のサイクルを短縮して、廃フルオロカーボンの回収作業の効率を高めることを目的として、廃フルオロカーボン回収方法と、これに使用する廃フルオロカーボン回収搬送容器を提供するものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明のフルオロカーボン回収方法は、使用済みのフルオロカーボンを分解するための廃フルオロカーボン回収方法であって、フルオロカーボン利用機器から使用済みフルオロカーボンを小容量の１次容器に充填する段階と、多数の１次容器の中のフルオロカーボンを、大容量の２次容器に充填して、該１次容器を再度充填するために循環させる段階と、廃フルオロカーボンを充填した２次容器を破壊設備に輸送し２次容器からフルオロカーボンを破壊設備に移し替えて後、再度の充填のために循環させる段階と、破壊設備において上記フルオロカーボンを破壊する段階と、から成るものである。
【００１０】
本発明は、フルオロカーボン用の回収搬送容器を含み、２次容器として利用するものであるが、この容器は、横型円筒容器であり、該容器がフォーク挿入用の脚部を容器下部に有し、容器にはフルオロカーボンの充填口と排出口と開閉弁とを含む配管接続部を備えている。
【００１１】
フォーク挿入用の脚部を設けたので、回収搬送容器を大型容器として、フォークリフトによりトラック荷台と床面との間の荷揚げ・荷下ろしが容易で、これにより、回収搬送容器は、トラックないしフォークリフトに搭載できるほど十分な大容量の容器とすることができる。従って、フルオロカーボン利用機器から充填した多数の小型の１次容器を２次容器に順次に充填詰め替えをすることができ、２次容器は一括して、トラック、トレーラ、鉄道貨車、その他貨物車両等（これらを含めて、本明細書中以下単に「トラック」と称する）でフルオロカーボン破壊設備に輸送してフルオロカーボンを破壊処理することができる。
【００１２】
本発明の方法及び容器により、１次容器として小容量の容器をフルオロカーボン利用機器と上記の大容量の２次容器との間を循環する充填容器として利用して循環速度を高め、相対的に少数の小型容器により、充填作業効率を高めることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の廃フルオロカーボン回収方法は、フルオロカーボン利用機器から使用済みフルオロカーボンを小容量の１次容器に充填する段階を含み、この段階は、通常は、既設のフルオロカーボン利用機器を分解して冷却機器の冷却系統からフルオロカーボンを抜き取る際には先ず、１次容器に充填される。この作業は、フルオロカーボン利用機器の設置場所であったり、廃棄物処理工場などで実施される。
【００１４】
１次容器充填段階の１次容器には、例えば、内容積１０〜１００リットル程度の小容量の容器が利用される。この１次容器は、従来の廃フルオロカーボン回収用の小型容器を利用することができる。内容積１０リットル未満では、容器で回収できるフルオロカーボン量が少なすぎて２次容器への充填頻度が大きくなり、１００リットルを越えると重量が大きくなり人手による移動が困難で、回収作業が不能率となる。
【００１５】
廃フルオロカーボンを充填した１次容器は、移送されて、廃フルオロカーボンを大容量の２次容器に充填し、空にされた１次容器は、再度の充填のために返送される。
【００１６】
２次容器は、１次容器より大容量で、トラック搬送可能な容器が利用できる。２次容器は、通常は、上記の意味で、トラックによって長距離でも輸送可能で、且つ、適当な荷降し可能な手段、例えば、フォークリフトを用いて荷揚げできるような重量の容器が好ましい。
【００１７】
２次容器は、その容積が、１００ないし５０００リットルであるのが好ましい。１００リットル未満では、２次容器として充填できる量が少なすぎて、充填と破壊設備への放出の頻度が高くなり、不経済である。５０００リットルを越えると、容器風袋を含むフルオロカーボン重量が大きくなり、搬送作業が困難になり、また、循環速度が小さくなる。２次容器の大きさは、特に、２００ないし１５００リットルが好ましい。
【００１８】
２次容器の段階は、廃フルオロカーボンを充填した２次容器は、トラック輸送により、フルオロカーボン破壊設備に輸送して、２次容器のフルオロカーボンを破壊設備に移し替える。空にされた２次容器は、再度の充填のために循環させる。
【００１９】
次の破壊段階では、破壊設備において上記フルオロカーボンを破壊するものである。フルオロカーボンの破壊設備側には、廃フルオロカーボンを蓄積する貯槽を備えているのが好ましく、貯槽に蓄積した廃フルオロカーボンを適宜破壊設備に供給して破壊されるが、この場合、２次容器から廃フルオロカーボンを一括して貯槽に移し替えができるので、２次容器の循環を速くすることができる。
【００２０】
破壊設備は、特に限定されないが、例えば、ロータリーキルン燃焼装置、セメントキルン燃焼装置、固定床２段階燃焼装置、プラズマアーク分解装置、臨界液体分解装置等の従来の破壊装置が利用できる。
【００２１】
本発明のフルオロカーボン用の回収搬送容器は、上記の２次容器として利用するが、この容器は、横型円筒容器と、容器下部にフォーク挿入用の四角管を円筒中心軸に軸違いに直交した備えた脚部と、を有し、容器にはフルオロカーボンの充填口と排出口と開閉弁とから成る配管を含んでいる。
【００２２】
横型円筒容器は、通常は、金属円筒体とこの円筒体の両端部に固定した金属鏡板とから成り、フルオロカーボンの種類に応じて決まる蒸気圧に耐える十分な耐圧を有する金属容器である。
【００２３】
脚部は、横型にした円筒体の側面であって底部を成す部位に有し、脚部は、好ましくは、円筒体の軸方向に対して直角な管軸を成す左右一対のフォーク挿入用の四角管をから成ものである。四角管は、円筒体の下部側面に溶接により接続固定されるのがよい。
【００２４】
四角管は、その外底を路面、床面なしいトラック等の荷台に置いて回収搬送容器を定置することができ、移動時には、フォークリフトの一対のフォークが挿入されて、フォークを昇降すれば、回収搬送容器を昇降させて、トラック等の荷台と路面ないし地面との間を移動させることができる。
【００２５】
容器に取着された配管接続部は、容器に設けた充填口と排出口と、それぞれに接続した開閉弁とを含んでいる。充填口は、他の容器（１次容器又は廃フルオロカーボン設備配管）の内部の液体フルオロカーボンをこの回収搬送容器に充填し、排出口は、この回収搬送容器内の気体フルオロカーボンを排出して、上記の他の容器に供給するのに使用される。配管接続部は、それぞれ、接続金具を設けて、チャージングホース、その他のホース等との接続を可能にしている。
【００２６】
配管の充填口と排出口とは、好ましくは、円筒体の上部側面に設けるのが、ホースの接続や取外し、開閉弁操作などの作業性の点で好ましい。配管は、また、容器の端部側、即ち、鏡板に設けることもできる。
【００２７】
【実施例】
図１は、本発明の一つの実施例に係る２次容器を示すが、２次容器１は、金属製の横型の円筒体１０と、該円筒体の両端部を密閉する二つの金属製の鏡板１１、１２とから、溶接組立てにより、構成されている。この例は、円筒体１０と前後の鏡板１１、１２は、鋼製であり、容器本体は、フルオロカーボンの種類に応じて、耐圧的に作られている。
【００２８】
２次容器１の円筒体には、円筒体１０の下部側１４側面に、円筒軸に沿って前後一対の脚部２（２ａ、２ｂ）を設け、各脚部２は、この例は、前後一対の四角鋼管２０、２０と、各四角管２０の上面の前後と円筒体の下部側面とに溶接固定した左右一対の脚柱２１、２１から成っている。これら四角鋼管２０、２０は、２次容器１を床面ないしトラック荷台に置いたとき、床面に対して２次容器１を支持するものであるが、同時に、四角鋼管は、図２に示すよう、フォークリフト４の一対のフォーク４１、４１が差し抜きできる寸法の中空部四角断面を有し、そのフォーク４１、４１を差し込んで持ち上げることにより、２次容器１を安定して持ち上げ、持ち下げできる機械的な強さと長さと中空部上下幅を持っている。
【００２９】
図１において、２次容器１は、配管接続部３を備えているが、この例は、鏡板１１のの中央部に、フルオロカーボン充填用の充填口３ａと排出用の排出口３ｂとを備え、それぞれ開閉弁３２ａ、３２ｂを接続して、接続金具３３ａ、３３ｂを含んでいる。
【００３０】
充填口３ａは、２次容器１内で、容器下部側に延びるサイフォン管３１ａの一端に接続され、他端が容器下部の側面近傍で開放されている。他方の排出口３ｂには、気相管（あるいは、排気管）３１ｂの一端が接続されて、他端が上部側側面１３近傍で開放されている。
【００３１】
この例の２次容器には、鏡板１１の略中心部であって、配管接続部の近傍に、液面計のゲージ３ｃが取着され、この例の液面計３ｃは、容器内に回転支軸と回転アームと、回転アーム先端のフロート３１ｃとから成り、ゲージは、フルオロカーボン９の液面９０を、これに浮かぶフロート３１ｂの位置の回転角度で、表示するものである。さらに、規定により安全弁（不図示）が設けられるが、これもまた、鏡板１１の中央部に設けることができる。
【００３２】
鏡板１１には、上記の配管接続部３、液面計、及び安全弁を、衝突などの衝撃から保護するための保護板１５を設けて、これらの周辺を覆っている。
【００３３】
図２は、上記の２次容器１を自動フォークリフト４により運搬する態様を示しており、フォークリフト４は、その一対のフォーク４１を、２次容器１の一対の脚部２の四角管２０に挿入して持ち上げることができ、路面とトラック荷台との間の移動や、荷揚げ・荷下ろしに利用され、２次容器１のトラックによる搬送が容易にされている。
【００３４】
図３は、別の実施例の２次容器１を示すが、配管接続部３の配置を除いて、他の点では図１と同様であるが、この例は、配管接続部３が、円筒体１０の上部側１３の側面に形成されており、充填口３ａ  と排出口３ｂとが、側面に開口して設けてある。充填口３ａには、容器内部で、下部側面１４近くに達するサイフォン管３１ａが接続され、容器外部では開閉弁３２ａに接続され、接続金具を設けている。他方の排出口３ｂは、容器内部では、直接又は短管を介して  液面より上の気相中に開口して、容器外部は、開閉弁３２ｂに接続され、接続金具を設けている。
【００３５】
さらに、液面計３ｃ（フロート部は図示略）と、規定の安全弁も、上部側の側面１３に載置してもよく、配管接続部３と、液面計３ｃ、安全弁は、保護板１５により、保護されている。
【００３６】
図３に示す容器本体１は、図１と同様に、いずれも鋼製の円筒容器２０と前後の鏡板１１、１２とから成り、前後一対の脚部２を設け、脚部２が、図１と同様に、各脚部２は、この例は、前後一対の四角鋼管２０と、各四角管の上面の前後と円筒体の下部側面とに溶接固定した左右一対の脚柱２１、２１から成っており、四角管２０には、図２と同様に、フォークリフトの一対のフォークが挿入でき、フォークにより、２次容器１が移動可能にされている。
【００３７】
両側鏡板１１、１２の上側２個所と下側２個所には、吊り金具１６、１６が取着されており、クレーンにより、吊上げ移動に供することができる。
【００３８】
図４は、本願発明の実施例に係る廃フルオロカーボン回収の過程を示すが、図４（Ａ）において、１次容器には、従来の小型のフルオロカーボン回収容器８１を使用して、フルオロカーボン利用機器として、例えば、家庭用の空気調節装置から、使用済みのフルオロカーボンを１次容器に回収する過程である。
【００３９】
この過程では、１次容器８は、内容積約１０リットルの従来の小型容器を使用して、１次容器には、空気調節装置の屋外機５１に、マニホールド５２とポンプ５３とで中継して、フルオロカーボン用のチャージングホース９１、９２、９３により、接続して、屋外機５１からフルオロカーボンを吸引して、１次容器８に充填する。充填した１次容器８は、さらに、別の空気調節装置などからも廃フルオロカーボンを適宜回収できる。フルオロカーボンで液面限度ほぼ一杯に充填された１次容器８は、大型容器充填場所に輸送される。
【００４０】
大型容器充填場所に輸送して集められた１次容器は、その充填場所で、そのフルオロカーボンを２次容器に詰め替える。この作業は、図４（Ｂ）において、１次容器８の排出口８３ｂ（図５参照）を、チャージングホース９５を介して、２次容器１の充填口３ａに接続し、１次容器８の充填口８３ａ（図５参照）を、ポンプ５４を介して、２次容器１の排出口３ｂにチャージングホース９４によって、接続される。次いで、１次容器８を上下反転して、ホースのこの接続状態で、２次容器中のフルオロカーボンガスを、ホース９４を経て、ポンプ５４により加圧して、１次容器の上部に供給加圧し、１次容器中の液体フルオロカーボンは、１次容器内の気相の圧力によりチャージングホース９５を通って、２次容器１の充填口３ａとサイフォン管３１ａを経由して２次容器１中に移送されて滞留される。
【００４１】
特に、２次容器１から、液面９０の位置に対する１次容器の高さを大きくすることにより、１次容器内と２次容器内との液面間の水頭を高くして、液体充填を容易にすることができる。
【００４２】
詰め替えが完了して空にされた１次容器は、再び、元の回収事業者に戻され、フルオロカーボン利用機器からの廃フルオロカーボンの回収に再度繰り返し使用され、フルオロカーボン利用機器での充填と２次容器への詰め替えに循環的に利用される。
【００４３】
１基の２次容器につき１０個ないし数百個の１次容器からフルオロカーボンを充填することができ、規定容量略一杯に回収した２次容器１は、フォークリフトにより、トラック荷台に移され、トラックにより、フルオロカーボン破壊設備に移送される。また別の２次容器は、上記大型容器充填場所にトラック輸送され、同様に、フォークリフトにより、２次容器を所定位置に定置して、上述の如く、１次容器にチャージングホースの接続を順次行なってフルオロカーボンを繰り返し回収する。
【００４４】
破壊設備では、トラックより輸送されて来た２次容器は、フォークリフトを利用して、設備前に降ろされて、チャージングホースを接続して、破壊設備にフルオロカーボンを排出する。空の２次容器は、再び、大型容器充填場所に移送される。
【００４５】
【発明の効果】
本発明の廃フルオロカーボン回収方法は、多数の１次容器の中のフルオロカーボンをさらに大容量の２次容器に充填して、該１次容器を再度の充填のために循環させる段階を含むので、１次容器の回転が早まり、相対的に少ない数の１次容器でフルオロカーボン回収が行なえる利点がある。
【００４６】
また、２次容器を、トラック輸送が可能で且つ適当な大容量にすることにより、フルオロカーボンの回収作業と破壊作業の効率化が図れ、単位容積当たりの輸送費用の削減が行なえるので、廃フルオロカーボン回収事業に大きく寄与することができる。
【００４７】
本発明の廃フルオロカーボン用の回収搬送容器は、横型円筒容器であり、該容器がフォーク挿入用の脚部を容器下部に有するようにしたので、大容量の２次容器をトラック輸送と定置充填をすることができる。これにより、トラック輸送が可能で且つ適当な大容量にすることにより、フルオロカーボンの回収作業と破壊作業の効率化が図れ、単位容積当たりの輸送費用の削減が行なえるので、廃フルオロカーボン回収事業に大きく寄与することができる。１次容器である小型容器の回転速度を高めることができる。また１次容器についても、少ない数の小型容器で、効率よく廃フルオロカーボンの１次回収をおこなうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に係る２次容器の縦断面図を示す
【図２】本発明の実施例に係る２次容器をフォークリフトにより移動させる態様を示す外観斜視図。
【図３】本発明の別の実施例に係る２次容器の正面縦断面図（Ａ）と、側面断面図（Ｂ）を示す。
【図４】本発明の実施例に係る回収方法における、１次容器への充填の過程を示す模式図（Ａ）と、１次容器から２次容器への移し替えの過程を示す模式図（Ｂ）とを示す。
【図５】従来のフルオロカーボン回収容器の断面図を示す。
【符号の説明】
１  ２次回収容器
１０  円筒体
１１、１２  鏡板
２    脚部
２０  四角鋼管
２１  脚柱
３    配管接続部
３ａ  充填口
３ｂ  排出口
４    フォークリフト
４１  フォーク
５１  屋外機
５３  フルオロカーボン回収用のポンプ
５４    ポンプ
８    １次容器
８１  小型容器
９    液体フルオロカーボン
９０  フルオロカーボン液面
【図１】
2004286108.tif 000003
【図２】
2004286108.tif 000004
【図３】
2004286108.tif 000005
【図４】
2004286108.tif 000006
【図５】
2004286108.tif 000007