(57)【要約】【課題】簡易な構成であると共に、外部への放熱性が良好である放熱機構およびこの放熱機構を用いたインクジェット式印刷装置を提供すること。【解決手段】発熱体６０を具備し、この発熱体６０が外部ケース９０によって覆われている放熱機構１４であり、外部ケース９０には、印刷対象物１２の排出側とは反対側に位置する背面９０ｅに排気口部９４が設けられている。また、発熱体６０の上部に、発熱体６０での発熱によって生じた高温空気を、排気口部９４に向けてガイドするための導風部材８０が設けられている。【選択図】  図１
2004345126.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット式の印刷機能を内部に有する機構であって、発熱体を具備し、この発熱体が外部ケースによって覆われている放熱機構において、
上記外部ケースのうち、印刷対象物の排出側とは反対側に位置する背面に設けられている排気口部と、
上記発熱体の上部に位置すると共に、上記発熱体での発熱によって生じた高温空気を、上記排気口部に向けてガイドするための導風部材と、
を具備することを特徴とする放熱機構。
【請求項２】
前記導風部材は、その一端側から他端側である前記排気口部側に向かうにつれて、設置面に対する傾斜角度が徐々に緩やかとなるように形成されていることを特徴とする請求項１記載の放熱機構。
【請求項３】
前記外部ケースのうち前記背面には、前記排気口部の下方に吸気口部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の放熱機構。
【請求項４】
前記導風部材に対向して、第２の導風部材が設けられていて、この第２の導風部材と前記導風部材との間に、前記排気口部まで延伸する排気路が形成されることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の放熱機構。
【請求項５】
前記導風部材のうち前記排気口部側の他端側には、上方に向かって反り返っている反り返り部が設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の放熱機構。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の放熱機構を用いたインクジェット式印刷装置であり、
前記導風部材は、支持フレームのうち、インクジェットヘッドを具備するキャリッジの走査方向に沿う遮蔽プレート部に取り付けられていて、
この遮蔽プレート部から前記排気口部までの間に前記導風部材が途切れなく存在すると共に、
上記遮蔽プレート部のうち前記導風部材が設けられている側とは反対側の部位に上記キャリッジが存在することを特徴とする放熱機構を用いたインクジェット式印刷装置。
【請求項７】
前記発熱体が存在する部位の上部には、前記印刷対象物の内部への送り込みをガイドする紙送りガイドと、前記外部ケースの側面との間に亘って、前記導風部材が設けられていることを特徴とする請求項６記載の放熱機構を用いたインクジェット式印刷装置。
【請求項８】
前記発熱体は、キャリッジモータ、紙送りモータおよび回路基板のうちの少なくとも１つであることを特徴とする請求項６又は７記載の放熱機構を用いたインクジェット式印刷装置。
【請求項９】
前記導風部材は、前記発熱体のうち前記キャリッジモータと前記遮蔽プレート部との間に挟み込まれるマウント部を具備していて、このマウント部が前記遮蔽プレート部と比べて熱伝導性の低い材質から形成されていることを特徴とする請求項８記載の放熱機構を用いたインクジェット式印刷装置。
【請求項１０】
前記導風部材には、吸音部材が取り付けられていて、この吸音部材によって前記キャリッジモータおよび紙送りモータの少なくとも１つが駆動された際の騒音が吸収されることを特徴とする請求項８又は９記載の放熱機構を用いたインクジェット式印刷装置。
【請求項１１】
前記導風部材と前記紙送りガイドとの間に存在する隙間を塞ぐ仕切り部材が設けられていることを特徴とする請求項７から１０のいずれか１項に記載の放熱機構を用いたインクジェット式印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放熱機構およびこの放熱機構を用いたインクジェット式印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
紙等の印刷対象物に、手軽に印刷できる記録装置の一種として、インクジェット式印刷装置がある。このインクジェット式印刷装置は、微細なインク滴を印刷対象物に吐出することで、印刷を行っている。このインクジェット式印刷装置は、外部ケースによってその全体が覆われていて、この外部ケースの内部にキャリッジを駆動させるためのキャリッジモータ、紙送りローラを回転駆動させるための紙送りモータ等のモータを備えている。
【０００３】
これらモータは、インクジェット式印刷装置の正面側に存在するキャリッジのスライドの妨げとならないようにする必要がある。このため、これらモータは、インクジェット式印刷装置の背面側に位置することが多い。特に、インクジェット式印刷装置の正面側と背面側の中間部分には、例えば金属プレートからなる支持フレームが設けられているのが一般的である。そのため、この支持フレームの背面側に、上述のキャリッジモータ、紙送りモータ等を位置させる構成を採用するものが多い。また、支持フレームの背面側のうち、外部ケースの底面側に回路基板を設置する構成を採用する場合も多い。
【０００４】
一方、上述したモータを支持プレートの背面側に設置する理由として、次のような理由がある。上述したモータおよび回路基板等は、モータの駆動時および／または回路基板への電流導通時には熱源（以下、発熱体という。）となる。そのため、モータが駆動し、および／または回路基板へ電流が導通すると、その駆動、および／または電流導通により生じた熱がキャリッジ側（支持フレームの正面側）に悪影響を及ぼす危険性がある。したがって、支持プレートの背面側に、モータ、回路基板等を設置して、なるべくキャリッジ側に熱が伝わらないようにしている。
【０００５】
さらに、外部ケース内部の蓄熱を防止するため、インクジェット式印刷装置においては、上述のモータ、回路基板等の発熱体で生じた熱を外部に逃がす必要がある。そのために、図１２に示すように、インクジェット式印刷装置は、外部ケース１の背面１ａ側（紙送りの上流側）に設けられる放熱用の排気口部２を介して、外部ケース１の内部の熱を、外部に逃がしている。なお、現状では、排気口部２は、複数のスリットから構成されている。また、外部ケース１の背面１ａ側のみならず、外部ケース２の側面側にも排気口部２が形成される場合もある。
【０００６】
なお、外部ケース１に排気口部２（排気孔）を設けたインクジェット式印刷装置としては、特開２００１−６６９７３号公報（以下、特許文献１という。）記載のものがある。この特許文献１記載の装置では、筐体の上部にある整備用扉に排気孔が形成されている。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−６６９７３号公報（段落番号００３０、図１、図３および図８参照）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、モータや回路基板等からの放熱は、自然拡散・自然換気により、図１２の矢印に示すような状態で、外部ケース１の内部を循環している。すなわち、キャリッジモータ３、紙送りモータ４および回路基板５等からの熱の一部は、排気口部２へ向かって外部へ排出され、他の一部は支持フレーム６を乗り越えて、その背面側から正面側へと伝わる。そのため、排気口部２に向かわない熱は、そのまま外部ケース１の内部に残ってしまい、該外部ケース１の内部における温度上昇を招いている。
【０００９】
特に、支持フレーム６の正面側で温度上昇が生じ、キャリッジ７のインクジェットヘッド８の温度が上昇すると、インク粘度に変動が生じ、印刷特性が変化する。インク粘度が変動すると、上述の正面側の温度が４０度を越えた場合に、プリンタとして良好に性能を発揮できない場合がある。したがって、支持フレーム６の正面側では、温度の上限値があり、それを超えないようにする必要がある。
【００１０】
ここで、インクジェット式印刷装置に、外部排気のためのファンを設け、かかるファンの駆動によって外部へ放熱すれば、外部ケース１の内部における温度上昇を防ぐことはできる。しかしながら、インクジェット式印刷装置にファンを設けた場合には、新たな問題が生じる。すなわち、外部排気のためのファンを設けると、外部ケース内部の雰囲気が乱れる。それにより、印刷対象物に対するインク滴の着弾点が不適切なものとなり、精度の良い印刷ができなくなる場合がある。また、ファンを設けると、インクジェット式印刷装置のコストが増大すると共に、作動時のランニングコストも増大する。このため、インクジェット式印刷装置では、ファンを設ける構成を採用しないケースが多い。
【００１１】
また、ファンを設けないインクジェット式印刷装置において、放熱の面で理想的な構成としては、図１３に示すものがある。図１３に示す装置は、キャリッジモータ３、紙送りモータ４および回路基板５等の上方にある、外部ケース１の天面１ｂに排気口部２を有し、かかる排気口部２から外部ケース１の内部で生じた熱を、外部に逃がしている。しかしながら、外部ケース１の天面１ｂに排気口部２を形成した場合には、該排気口部２からの異物落下等により、インクジェット式印刷装置の作動に支障を来たすことがある。また、排気口部２を天面１ｂに形成する場合、外部ケース１の内部の構成が、排気口部２から直接見えるため、装置のデザインも好ましくない。
【００１２】
なお、特許文献１記載の装置は、図１３に示す構成と同様に、筐体（外部ケースに相当）の天面側の整備用扉に、排気孔を有している。このため、この特許文献１記載の装置では、上述の問題点は解決されていない。
【００１３】
本発明は、上記の事情にもとづきなされたもので、その目的とするところは、簡易な構成であると共に、外部への放熱性が良好である放熱機構およびこの放熱機構を用いたインクジェット式印刷装置を提供しよう、とするものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、インクジェット式の印刷機能を内部に有する機構であって、発熱体を具備し、この発熱体が外部ケースによって覆われている放熱機構において、外部ケースのうち、印刷対象物の排出側とは反対側に位置する背面に設けられている排気口部と、発熱体の上部に位置すると共に、発熱体での発熱によって生じた高温空気を、排気口部に向けてガイドするための導風部材と、を具備するものである。
【００１５】
このようにすることで、発熱体での発熱によって生じた高温空気が、導風部材によって排気口部までガイドされる。すなわち、発熱体での発熱により高温空気が生じると、この高温空気が上昇して導風部材に当たる。そして、この高温空気が導風部材を伝わって排気口部までガイドされ、該排気口部から高温空気を排出させることができる。このため、外部への放熱効率が高まり、外部ケースの内部の温度上昇を抑えることが可能となる。
【００１６】
また、導風部材が、外部ケースの背面に存在する排気口部に向けて設けられているので、外部ケースの正面である印刷対象物の排出側に高温空気が回り込むのを防止することができる。それにより、外部ケースの正面側での温度上昇を防止することが可能となる。すなわち、通常は外部ケースの正面側の部位にキャリッジが位置していて、ここで印刷対象物に対して印刷を行っている。そして、印刷対象物への印刷を行う部位で温度上昇が防げれば、インクジェット式印刷装置を長時間連続して駆動させることが可能となる。
【００１７】
また、他の発明は、上述の発明に加えて更に、導風部材は、その一端側から他端側である排気口部側に向かうにつれて、設置面に対する傾斜角度が徐々に緩やかとなるように形成されているものである。このため、発熱体で生じた高温空気は上昇して導風部材に当たると、該導風部材に沿って緩やかにガイドされる。この場合、高温空気は、よどむことなく導風部材に沿って、排気口部から良好に排出される。
【００１８】
さらに、他の発明は、上述の各発明に加えて更に、外部ケースのうち背面には、排気口部の下方に吸気口部が設けられているものである。このようにすることで、吸気口部からは、高温空気と比べて温度の低い外気を外部ケースの内部に導入することができる。また、排気口部からは、高温空気が排気されるので、導風部材と、外部ケースの背面等で囲まれた部位の空気の循環が良好となる。それによって、発熱体で生じた高温空気を一層効果的に外部に排気することができ、外部ケース内部での温度上昇を、一層抑えることが可能となる。
【００１９】
また、他の発明は、上述の各発明に加えて更に、導風部材に対向する下方の位置に、第２の導風部材が設けられていて、この第２の導風部材と導風部材との間に、排気口部まで延伸する排気路が形成されるものである。このように、第２の導風部材を設けて排気路が形成されることにより、発熱体で生じた高温空気は、排気路の内部に導入される。高温空気が排気路の内部に導入されると、この排気路から高温空気が漏れ難くなる。それにより、高温空気を排気口部まで良好にガイドさせることができる。
【００２０】
さらに、他の発明は、上述の各発明に加えて更に、導風部材のうち排気口部側の他端側には、上方に向かって反り返っている反り返り部が設けられているものである。
【００２１】
このように、反り返り部を設けることで、導風部材に沿って移動している高温空気は、排気口部側では上向きにガイドされる。すなわち、排気口部側では、高温空気の動線の間隔が広げられ、圧力低下を生じさせることができる。このため、排気口部側に向かう気流を生じさせることができ、排気効果を一段と高めることが可能となる。また、導風部材に沿って排気口部まで移動してきた、上昇し易い高温空気が、この反り返り部に到達すると、その進行角度は導風部の他の部分よりも上方に向かう。それによって、高温空気が上方に向かう勢いが増し、排気効果を一段と高めることが可能となる。
【００２２】
また、他の発明は、上述の放熱機構の各発明を用いたインクジェット式印刷装置であり、導風部材は、支持フレームのうち、インクジェットヘッドを具備するキャリッジの走査方向に沿う遮蔽プレート部に取り付けられていて、この遮蔽プレート部から排気口部までの間に導風部材が途切れなく存在すると共に、遮蔽プレート部のうち導風部材が設けられている側とは反対側の部位にキャリッジが存在するものである。
【００２３】
このため、高温空気は導風部材に沿って排気口部まで確実にガイドされ、該排気口部から排気される。
【００２４】
また、遮蔽プレート部のうち、導風部材が設けられている反対側の部位にキャリッジが存在している。このため、高温空気が遮蔽プレート部を越えて、キャリッジ側に回り込もうとしても、その回り込みを導風部材で防ぐことができる。すなわち、キャリッジ側に高温空気が回り込んで、該キャリッジ側で温度上昇が生じるのを防止することができる。それにより、キャリッジが搭載しているインクカートリッジが蓄えているインク滴の粘度が変化するのを防ぐことができ、印刷特性に変化を来たすのを防ぐことができる。
【００２５】
さらに、他の発明は、上述の各発明に加えて更に、発熱体が存在する部位の上部には、印刷対象物の内部への送り込みをガイドする紙送りガイドと、外部ケースの側面との間に亘って、導風部材が設けられているものである。
【００２６】
このようにすることで、発熱体が存在する部位は、紙送りガイドと外部ケースの側面との間に亘って、導風部材で全体的に覆われる。このため、発熱体で生じた高温空気が上昇した際には、該高温空気を導風部材で確実に受け止めることができる。それによって、高温空気を排気口部まで良好にガイドし、外部に排気することができる。
【００２７】
また、他の発明は、上述の各発明に加えて更に、発熱体は、キャリッジモータ、紙送りモータおよび回路基板のうちの少なくとも１つである。発熱体がキャリッジモータ、紙送りモータ、および回路基板である場合に、これらの上方を導風部材で覆うことによって、該キャリッジモータ、紙送りモータ、および回路基板で生じた高温空気が、排気口部まで良好にガイドされ、排気口部から高温空気を排気することができる。
【００２８】
さらに、他の発明は、上述の各発明に加えて更に、導風部材は、発熱体のうちキャリッジモータと遮蔽プレート部との間に挟み込まれるマウント部を具備していて、このマウント部が遮蔽プレート部と比べて熱伝導性の低い材質から形成されているものである。
【００２９】
このように、キャリッジモータと遮蔽プレート部との間には、マウント部が介在している。このマウント部の介在により、キャリッジモータが作動して、該キャリッジモータ自体の温度が上昇した場合でも、そのキャリッジモータから遮蔽プレート部に直接熱が伝達されるのを防ぐことができる。特に、マウント部は、遮蔽プレート部よりも熱伝導性の低い材質から形成されているので、キャリッジモータから遮蔽プレート部に対して熱が伝わり難くなり、該遮蔽プレート部に熱が伝達されることによって生じる、キャリッジ側での温度上昇を防ぐことができる。
【００３０】
また、他の発明は、上述の各発明に加えて更に、導風部材には、吸音部材が取り付けられていて、この吸音部材によってキャリッジモータおよび紙送りモータの少なくとも１つが駆動された際の騒音が吸収されるものである。このように、吸音部材を導風部材に取り付ければ、該吸音部材で騒音を吸収できる。このため、キャリッジモータ、紙送りモータ等で生じた騒音が、外部に漏れるのを低減させることができ、作動音が静かなインクジェット式印刷装置にすることができる。
【００３１】
また、他の発明は、上述の各発明に加えて更に、導風部材と紙送りガイドとの間に存在する隙間を塞ぐ仕切り部材が設けられているものである。このように、仕切り部材を設けることによって、導風部材と紙送りガイドとの間に存在する隙間から高温空気が逃げるのを防ぐことができる。それにより、高温空気を排気口部から一層良好に排気させることができる。また、外部ケースのうち、発熱体が存在する部分以外の温度の上昇を防ぐことができる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
以下、本発明の第１の実施の形態に係るインクジェット式印刷装置１０について、図１から図６に基づいて説明する。なお、インクジェット式印刷装置は、インクを吐出して印刷可能な装置であれば、いかなる吐出方法を採用した装置でも良い。
【００３３】
図１は、本実施の形態に係るインクジェット式印刷装置１０の内部構成を示すため、外部ケース９０を取り除いた状態を示す斜視図である。この図に示すように、インクジェット式印刷装置１０は、その下方側に位置するシャーシ１１を有している。シャーシ１１は、その下面側が机やテーブル等に接触して載置される部分である。また、シャーシ１１の上面側には、各種部材が取り付けられている。なお、机、テーブル等のシャーシ１１を載置する部分は、設置面１０ａである。
【００３４】
ここで、インクジェット式印刷装置１０において、印刷対象物１２を供給する側（紙送りの上流側）を奥側、印刷対象物１２を排出する側（紙送りの下流側）を手前側として説明する。また、シャーシ１１の上面側のうち、手前側に設けられている構成について最初に説明する。
【００３５】
シャーシ１１には、その短手方向の略中央よりやや奥側の部位に、支持フレーム２０が取り付けられている。支持フレーム２０は、図１に示すように、遮蔽プレート部２１と、側方プレート部２２とから構成されている。このうち、遮蔽プレート部２１は、シャーシ１１の長手に沿うように取り付けられていて、後述するモータ等の発熱体６０で生じた熱は、この遮蔽プレート部２１で遮蔽される。この遮蔽プレート部２１は、プレート状の部分であり、開口部（インクジェット式印刷装置１０の手前側と奥側とが連通する部分）を有している。
【００３６】
また、側方プレート部２２は、上述の遮蔽プレート部２１の両端側において、該遮蔽プレート部２１から手前側に向かって折り曲げられている部分である。そのため、一対の側方プレート部２２は互いに対向した状態となっている。また、遮蔽プレート部２１と側方プレート部２２とにより、支持フレーム２０は、その平面形状が略コ字状となっている。
【００３７】
一対の側方プレート部２２の間には、シャーシ１１の長手に沿うように、キャリッジ軸２３が設けられている。キャリッジ軸２３は、後述するキャリッジ４０のスライドをガイドするものであり、このキャリッジ軸２３は、一対の側方プレート部２２に支持されている。また、他端側に位置する側方プレート部２２（側面９０ｃ側の側方プレート部２２）のうち、キャリッジ軸２３の取り付け部位よりも上方側には、従動プーリ２４が取り付けられている。従動プーリ２４には、歯車プーリ２５との間でベルト２６が掛け渡されている。なお、従動プーリ２４は、側方プレート部２２ではなく、遮蔽プレート部２１に取り付けられるようにしても良い。
【００３８】
また、歯車プーリ２５は、遮蔽プレート部２１の一端側に支持されている。この歯車プーリ２５は、後述する遮蔽プレート部２１の背面９０ｅ側に位置するキャリッジモータ７０の回転軸７０ａに取り付けられている（図２参照）。この回転軸７０ａは、遮蔽プレート部２１に形成されている挿通孔２７に挿通している。この回転軸７０ａには、遮蔽プレート部２１の手前側において歯車プーリ２５が取り付けられている。
【００３９】
また、シャーシ１１のうち、支持フレーム２０（遮蔽プレート部２１）よりも手前側の部位には、プラテン３０が取り付けられている。プラテン３０は、その長手方向がシャーシ１１の長手に沿うように取り付けられている。このプラテン３０は、その上面が、印刷対象物１２を送り込むための紙送り面となっている。なお、通常は、プラテン３０には、上面側に向かって突出する突出部位３１が設けられていて、この突出部位３１に印刷対象物１２が接触することで、紙送りが為される。
【００４０】
また、このプラテン３０に対向して、記録ヘッド体としてのキャリッジ４０が設けられている。キャリッジ４０は、その内部に、Ｋ（ブラック）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、ＬＣ（ライトシアン）、ＬＭ（ライトマゼンタ）、ＤＹ（ダークイエロー）の計７色のカートリッジ（図１では、図示簡略化のため、これら７色のカートリッジを総称して、カートリッジ４１としている。）を搭載可能としている。しかしながら、カートリッジ４１は、７色に限られるものではなく、４色等、他の種類のものであっても良い。
【００４１】
また、キャリッジ４０の下方には、記録用紙等の印刷対象物１２に対向してインクジェットヘッド４１が設けられている。このインクジェットヘッド４１は、キャリッジ４０の下端側において、印刷対象物１２側に向かって突出している。また、このインクジェットヘッド４１の下端側には、不図示のノズルが多数形成されていて、かかるノズルから印刷対象物１２に向かってインク滴が吐出される。
【００４２】
次に、支持フレーム２０の背面９０ｅ側の構成について説明する。図１、図２および図４等に示すように、インクジェット式印刷装置１０の背面９０ｅ側には、印刷対象物１２のインクジェット式印刷装置１０の内部への送り込みをガイドするための紙送りガイド５０が設けられている。この紙送りガイド５０は、インクジェット式印刷装置１０の略中央部分において、一定の幅を有した状態で設けられている。なお、インクジェット式印刷装置１０には、その内部に不図示の印刷対象物１２の送り込み路が設けられている。また、紙送りガイド５０には、用紙サポート５１が脱着可能に設けられている。
【００４３】
この紙送りガイド５０よりも、シャーシ１１の一端側の部位（側面９０ｂ側の部位）には、キャリッジモータ７０が設けられている。キャリッジモータ７０は、後述する導風部材８０を介して遮蔽プレート部２１に取り付けられるものである。また、遮蔽プレート部２１の背面９０ｅ側のうち、キャリッジモータ７０よりも下方の部位には、紙送りモータ７１が設けられている。紙送りモータ７１は、シャーシ１１の上面に取り付けられている。この紙送りモータ７１は、不図示の紙送りローラを回転駆動させるためのものである。
【００４４】
また、シャーシ１１の一端側の部位（側面９０ｂ側の部位）には、回路基板７２が取り付けられている。この回路基板７２は、電子回路、および各種電子部品等を有していて、インクジェット式印刷装置１０の全体の駆動を制御することを可能としている。なお、回路基板７２の個数は１つに限られるものではない。また、回路基板７２の取り付け部位は、側面９０ｂ側の部位には限られず、側面９０ｃ側等、種々の部位に取り付け可能である。
【００４５】
また、図１〜図３に示すように、遮蔽プレート部２１には、導風部材８０が取り付けられている。この導風部材８０は、図３に示すように、マウント部８１と、導風部８２とを有している。このうち、マウント部８１は、支持フレーム２０（遮蔽プレート部２１）とキャリッジモータ７０との間に介在する部分である。かかるマウント部８１が遮蔽プレート部２１とキャリッジモータ７０との間に介在することにより、キャリッジモータ７０の熱が遮蔽プレート部２１に伝達され難くなっている。
【００４６】
キャリッジモータ７０からの熱を、遮蔽プレート部２１へ伝え難くするためのマウント部８１の材質としては、一般に金属よりも熱伝導率が低い樹脂を用いるのが適切である。かかる樹脂の中でも、例えばポリ塩化ビニル、シリコン樹脂、ベークライト樹脂、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリプロピレン等が、好ましい。また、樹脂以外にも、ゴム（例えば天然ゴム、シリコンゴム、ポリウレタンゴム、エチレン・プロピレンゴム等）、皮革、アスベスト等、種々の材質を使用することが可能である。
【００４７】
また、導風部材８０は、マウンド部８１と導風部８２とが同一の材質から構成されるものであっても良い。しかしながら、導風部材８０は、マウント部８１と導風部８２とが別々の材質から構成されていても良い。別々の材質からなるものとしては、例えばマウント部８１の材質を熱伝導性の低い樹脂とすると共に、導風部８２の材質を熱伝導性が樹脂よりも高い金属とする等の場合がある。
【００４８】
この導風部材８０には、図３に示すように、キャリッジモータ７０の遮蔽プレート部２１へのマウント位置に対応して、ネジ（図示省略）を挿通させるための挿通孔８３が形成されている。そして、遮蔽プレート部２１に形成されている挿通孔（図示省略）にもネジを差し込んで、該ネジをキャリッジモータ７０に形成されているネジ孔（図示省略）に捻じ込むことにより、遮蔽プレート部２１に対してキャリッジモータ７０と導風部材８０とが取り付けられる。
【００４９】
また、導風部８２は、その側面形状が緩やかなカーブを描くように形成されている。この導風部８２の曲線形状は、マウント部８１との境界部分からその先端側（背面９０ｅ側）に向かうにつれて、後述する外部ケース９０の背面９０ｅと対向している状態から、シャーシ１１の上面と対向している状態に近づく形状に形成されている。この場合、導風部８２は、マウント部８１から離間する側に進行するにつれて、該導風部８２の接線とマウント部８１とが為す角度が大きくなるように設けられている。
【００５０】
それによって、導風部８２は、キャリッジモータ７０の発熱によって熱せられた空気（熱を帯びている空気；以下、高温空気という。）を良好にガイド可能となっている。また、導風部８２は、後述する背面９０ｅと向かい合う側が開放するように傾斜している。
【００５１】
また、マウント部８１を遮蔽プレート部２１へ取り付けた状態においては、該導風部８２の先端部分が最も高くなると共に、外部ケース９０の背面９０ｅに最も近接した状態となっている。なお、本実施の形態では、導風部８２は、図３に示すように、マウント部８１との境界部分が、該マウント部８１の延長線に対して所定角度θだけなすように設けられている。
【００５２】
ここで、図１に示すように、導風部材８０のうち、導風部８２は、紙送りガイド５０と、後述する外部ケース９０の側面９０ｂに渡る幅を有している。すなわち、紙送りガイド５０と外部ケース９０の側面９０ｂとの間に位置する空間（以下、空間部１３という。）は、導風部８２の存在によって、その上部側が仕切られた（遮蔽された）状態となっている。また、空間部１３のうち紙送りガイド５０側は、該紙送りガイド５０等の存在によって、隙間が狭められている。
【００５３】
なお、空間部１３は、外部ケース９０の内部において、導風部材８０、紙送りガイド５０、背面９０ｅ、側面９０ｂで囲まれる部分である。また、この空間部１３に存在する構成（外部ケース９０、排気口部９４、導風部材８０、発熱体６０（キャリッジモータ７０、紙送りモータ７１および回路基板７２））により、放熱機構１４が構成されている。
【００５４】
また、マウント部８１の幅寸法およびその形状は、キャリッジモータ７０で発生する熱を遮蔽プレート部２１に伝え難くするものであれば、どのような値、形状であっても良い。かかるマウント部８１の幅の具体例としては、導風部８２と一致させるものであっても良く、またマウント部８１に対して幅が広いものであっても、狭いものであっても良い。マウント部８１の幅が導風部８２よりも狭い場合には、該マウント部８１の一側辺を導風部８２の一側辺に合わせても良く、またマウント部８１の一側辺を導風部８２の一側辺とは一致させずに、該マウント部８１を導風部８２の幅方向の内側に存在させるものであっても良い。また、マウント部８１の中央部に開口部が形成されていても良い。
【００５５】
また、シャーシ１１には、図４および図５に示すような外部ケース９０が取り付けられている。この外部ケース９０は、上述したシャーシ１１と同様な平面形状を有している。また、この外部ケース９０は、天面９０ａ、一対の側面９０ｂ，９０ｃ、正面９０ｄ、および背面９０ｅとによって構成されている。外部ケース９０の底面は、存在せず開放した状態となっている。そして、外部ケース９０の開放部位にシャーシ１１が配置されている。上述の天面９０ａ等によって、シャーシ１１の上面に存在する各種部材を、外部から保護することを可能としている。
【００５６】
これらの各面９０ａ〜９０ｅのうち、正面９０ｄには、印刷対象物１２を排出するための排出口９１が設けられている（図４参照）。また、かかる排出口９１から排出される印刷対象物１２を受け止めるため、正面９０ｄには、排紙サポート部９２が取り付けられている。この排紙サポート部９２は、本実施の形態では、排出口９１よりも下方に位置する回動支点を中心として回動可能となっている。また、排紙サポート９２は、手で引き出すことによって、延長可能となっている。この排紙サポート部９２は、例えば机やテーブル等の設置面１０ａに対して略並行を為す状態（寝かされた状態）から、正面９０ｄに対して略平行となる状態（起立した状態）までの範囲を回動可能となっている。また、かかる回動によって、排出口９１を外部に対して開閉することを可能としている。
【００５７】
また、本実施の形態では、外部ケース９０の天面９０ａのうち、長手の中央部分には、奥側の回動支点（図示省略）を中心として回動する開閉蓋９３が設けられている。この開閉蓋９３の存在により、例えばインクカートリッジ４１にインク切れが生じた場合に、新しいインクカートリッジ４１に交換する作業を容易に行える。
【００５８】
また、外部ケース９０の背面９０ｅには、図５に示すように、排気口部９４が設けられている。排気口部９４は、キャリッジモータ７０等で生じた熱により熱せられた高温空気を、外部に排気するための部分である。この排気口部９４は、外部ケース９０の長手方向に沿う、多数の幅の狭いスリット９４ａによって構成されている。また、排気口部９４は、スリット９４ａが上下方向に複数（本実施の形態では７個）重ねられたスリット列９４ｂを有している。
【００５９】
なお、このスリット列９４ｂは、本実施の形態では、隣り合わせで２列設けられている。そして、この２列のスリット列９４ｂによって、排気口部９４が構成されている。しかしながら、排気口部９４は、この構成には限られるものではない。例えば、円孔部分にメッシュ状部材を取り付けたものを排気口部とする等、その形状、態様は種々変形可能である。
【００６０】
ここで、排気口部９４の下方側（シャーシ１１の底面側）には、図６に示すような吸気口部９５を設けるようにしても良い。吸気口部９５を設けた場合には、高温空気が排気口部９４から排出されると共に、温度が低く比重の重い外気が、この吸気口部９５から導入される。このため、外部への放熱性を重視する場合には、かかる吸気口部９５を設けるのが有効である。しかしながら、吸気口部９５を設ける場合には、その分だけ外部ケース９０に多くの開口部分が形成されることになる。そして、開口部分が多いほど、外部ケース９０から外に、キャリッジモータ７０等の作動による騒音が漏れることになる。このため、遮音性を重視する場合には、吸気口部９５を設けない方が好ましい。
【００６１】
なお、吸気口部９５を設けた場合には、この吸気口部９５が上述の放熱機構１４を構成することになる。また、遮音性を重視する場合には、排気口部９５以外の開口を外部ケース９０に形成しないようにするのが望ましい。
【００６２】
以上のような構成を有するインクジェット式印刷装置１０の動作について、以下に説明する。
【００６３】
インクジェット式印刷装置１０を作動させた場合、キャリッジモータ７０の駆動、および回路基板７２に存在する電子回路および電子部品等（以下、これらキャリッジモータ７０、電子回路および電子部品等を有する回路基板７２を発熱体６０という。）への電流の導通によって、この発熱体６０の温度が上昇する。それにより、この発熱体６０の周りに存在する空気が暖められ、この空気の温度が上昇して高温空気となる。
【００６４】
この高温空気は、より低温の空気と比較して比重が軽い。このため、高温空気は、外部ケース９０の内部において、上方に向かって上昇する。上昇した高温空気は、導風部８２に当たり、高温空気は、導風部８２の曲面形状により、排気口部９４に向かってガイドされる。
【００６５】
高温空気の大部分は、遮蔽プレート部２１を越えて、外部ケース９０の手前側に向かうが、導風部８２に当たることにより、遮蔽プレート部２１を越えることができず、排気口部９４に向かってガイドされる（図２参照）。
【００６６】
また、導風部８２が存在することで、キャリッジモータ７０等の発熱体６０が存在する部位が、該導風部８２、紙送りガイド５０、シャーシ１１の底面、側面９０ｂおよび天面９０ａで囲まれる空間部１３となる。そのため、高温空気は、この空間部１３に滞留した場合でも、比重の軽さから時間が経過するにつれて上昇し、導風部８２に当たる。それによって、高温空気は、排気口部９４に向かってガイドされる。
【００６７】
また、キャリッジモータ７０を所定時間駆動した場合には、該キャリッジモータ７０自体の温度は、外部ケース９０内の空気の温度に比べて著しく上昇する。ここで、図２に示すように、遮蔽プレート部２１とキャリッジモータ７０との間には、熱伝導率の低いマウント部８１が存在している。このため、キャリッジモータ７０の温度が上昇した場合でも、キャリッジモータ７０から遮蔽プレート部２１への熱の伝達が抑えられる。
【００６８】
このような構成のインクジェット式印刷装置１０によれば、導風部材８０を設けたことによって、発熱体６０で生じた高温空気が上昇すると、導風部材８０に当たる。そして、この高温空気は、導風部材８０に沿って排気口部９４まで移動する。このように、導風部材８０を設けることで、高温空気を排気口部９４から良好に排出させることができる。このため、放熱効率を高め、外部ケース９０内部の温度上昇を抑えることができる。
【００６９】
また、導風部材８０は、遮蔽プレート部２１から外部ケース９０の背面９０ｅに存在する排気口部９４に向かって延出している。このため、外部ケース９０の正面９０ｄ側である印刷対象物１２の排出側に、高温空気が回り込むのを防止することができる。特に、導風部材８０は、遮蔽プレート部２１から排気口部９４まで途切れることなく存在している。そのため、キャリッジ４０側への高温空気の回り込みを確実に防止することができる。また、導風部材８０が遮蔽プレート部２１から排気口部９４まで途切れることなく存在しているので、高温空気を導風部材８０に沿って排気口部９４まで確実にガイドして、排気することができる。
【００７０】
また、遮蔽プレート部２１のうち、導風部材８０が設けられている反対側の部位に、キャリッジ４０が存在している。このため、高温空気が遮蔽プレート部２１を越えて、キャリッジ４０側に回り込もうとしても、その回り込みを導風部材８０で防ぐことができる。すなわち、キャリッジ４０側に高温空気が回り込んで、該キャリッジ４０側で温度上昇が生じるのを防止することができる。それにより、キャリッジ４０のインクカートリッジ４１が蓄えているインク滴の粘度が変化するのを防ぐことができ、印刷特性に変化を来たすのを防ぐことができる。
【００７１】
また、キャリッジ４０側での温度上昇を防げるので、インクジェット式印刷装置１０を長時間連続して駆動させることが可能となる。すなわち、従来では、低耐熱部分であるインクカートリッジ４１の存在により、インクジェット式印刷装置１０を良好に性能を発揮できる作動時間が限定されていた。しかしながら、上述のようにキャリッジ４０側での温度上昇が防げるので、インクジェット式印刷装置１０は長時間連続して駆動させることが可能となる。
【００７２】
また、導風部材８０のうち導風部８２は、遮蔽プレート部２１側であるマウント部８１側から排気口部９４側に向かうにつれて、インクジェット式印刷装置１０に設置している設置面１０ａに対する傾斜角度が徐々に緩やかとなるように形成されている。このため、発熱体６０で生じた高温空気が上昇して、導風部材８０に当たった場合には、この高温空気を導風部材８０に沿って緩やかにガイドさせることができる。特に、導風部８２の傾斜角度が徐々に緩やかとなるように形成されているので、高温空気はよどみなく、導風部材８０に沿ってガイドされ、排気口部９４から良好に排出される。
【００７３】
さらに、導風部材８０は、紙送りガイド５０と外部ケース９０の側面９０ｂとの間に亘って設けられていて、発熱体６０の上方に位置している。このため、発熱体６０が存在する部位である、紙送りガイド５０と外部ケース９０の側面９０ｂとの間の部位が、導風部材８０で全体的に覆われる。それによって、発熱体６０で生じた高温空気が上昇した際には、該高温空気を導風部材８０で確実に受け止めることができる。そして、高温空気を排気口部９４まで良好にガイドし、外部に排気することができる。
【００７４】
また、発熱体６０としての、キャリッジモータ７０、紙送りモータ７１、および回路基板７２の上方は、導風部材８０で覆われている。それにより、上述のモータ７０，７１の駆動時、および／または回路基板７２への電流の導通時に生じた高温空気は、導風部材８０により排気口部９４まで良好にガイドされ、該排気口部９４から良好に排気できる。そのため、これらモータ７０，７１が長時間駆動した場合、および／または回路基板７２へ長時間電流が導通した場合でも、外部ケース９０内部の温度上昇を防ぐことができる。
【００７５】
さらに、導風部材８０は、マウント部８１を有しており、このマウント部８１がキャリッジモータ７０と遮蔽プレート部２１との間に挟み込まれている。しかも、このマウント部８１は、金属からなる遮蔽プレート部２１（支持フレーム２０）よりも熱伝導率が低い材質から構成されている。
【００７６】
このように、キャリッジモータ７０と遮蔽プレート部２１との間には、マウント部８１が介在している。それによって、キャリッジモータ７０が作動して、該キャリッジモータ７０自体の温度が上昇した場合でも、このキャリッジモータ７０から遮蔽プレート部２１に直接熱が伝達されるのを防ぐことができる。特に、マウント部８１は、金属からなる遮蔽プレート部２１よりも熱伝導性の低い材質から形成されているので、キャリッジモータ７０から遮蔽プレート部２１に対して熱が伝わり難くなる。そのため、遮蔽プレート部２１に熱が伝達されることによって生じる、キャリッジ４０側での温度上昇を防ぐことができる。
【００７７】
なお、回路基板７２等における電流導通によって、高温空気の流れ込みによらない温度上昇（熱輻射）が生じるケースも考えられる。この場合でも、マウント部８１の存在により、熱輻射によるキャリッジ４０への影響（温度上昇）を、低減することが可能となる。
【００７８】
また、放熱性を良好にするための導風部材８０を設けることで、外部ケース８０に形成される放熱のための開口（排気口部９４）が、外部ケース９０において極力少なくなる。すなわち、外部ケース９０において、放熱のための開口を、排気口部９４に集約させることができる。それによって、外部ケース９０に対して、他の機能および動作等のための開口部を別途設けることができ、設計の自由度が向上する。
【００７９】
また、外部ケース９０の背面９０ｅのうち、排気口部９４の下方側に吸気口部９５を形成した場合には、排気口部９４から高温空気を外部に排気するのと同時に、吸気口部９５から、高温空気と比べて温度の低い外気を外部ケース９０の内部に導入することができる。このため、導風部材８０と、外部ケース９０の背面９０ｅ等で囲まれた空間部１３における空気の循環が良好となる。それによって、発熱体６０で生じた高温空気を一層良好に外部に排気することができ、外部ケース９０内部での温度上昇を、一層抑えることが可能となる。
【００８０】
また、上述の吸気口部９５を形成しない場合には、外部ケース９０の内部に存在するキャリッジモータ７０、紙送りモータ７１等の駆動源が駆動した場合に生じる騒音が、外部に漏れるのを防ぐのを重視した構成とすることができる。
【００８１】
（第２の実施の形態）
以下、本発明の第２の実施の形態について、図７および図８に基づいて説明する。なお、この第２の実施の形態においては、上述の第１の実施の形態で用いた符号と同一部材については、同一の符号を付して説明する。
【００８２】
この第２の実施の形態におけるインクジェット式印刷装置１００は、導風部材８０の他に、第２の導風部材としての下方導風部材１１０を有している。この下方導風部材１１０は、例えば背面９０ｅ、又は側面９０ｂに支持されている。なお、下方導風部材１１０は、側面９０ｂに支持されるものには限定されない。例えばキャリッジモータ７０に対して下方導風部材１１０を支持させても良い。また、紙送りガイド５０および導風部材８０に下方導風部材１１０を支持させても良い。
【００８３】
図７に示すように、下方導風部材１１０は、導風部材８０と対向して設けられている。また、かかる対向によって、外部ケース９０の内部における上部側には、煙突状の排気路１２０が形成されている。この排気路１２０は、その開口部１２１にキャリッジモータ７０が差し掛かった状態となっている。
【００８４】
なお、下方導風部材１１０は、上述の導風部材８０と同様に、その側面形状のうち排気口部９４側が、緩やかなカーブを描くように形成されていて、シャーシ１１の底部に対して所定角度傾斜している。また、下方導風部材１１０の側面形状のうち遮蔽プレート部２１側は、急なカーブを描くように形成されていて、本実施の形態では、所定位置から再び側面９０ｅ側を向いた状態となっている。また、下方導風部材１１０の導風部１１１の傾斜具合は、導風部材８０と同様に、背面９０ｅと向かい合う側が開放するように傾斜している。
【００８５】
また、下方導風部材１１０も、排気口部９４に向かうにつれて、天面９０ａに向かって上昇するように設けられている。また、この下方導風部材１１０の先端部分は、背面９０ｅにぶつかる位置まで延伸している。それにより、排気路１２０が排気口部９４まで連なっている。また、下方導風部材１１０が背面９０ｅに接触することによって、下方導風部材１１０と背面９０ｅとの間に隙間が形成されるのを防止している。
【００８６】
しかしながら、下方導風部材１１０が背面９０ｅに接触しないように構成しても良い。特に、下方導風部材１１０よりも下方側に位置する背面９０ｅに、外気と導通する開口部が形成されていない場合には、下方導風部材１１０の下方であって背面９０ｅが存在する部位に、高温空気が溜まる場合がある。そのため、この場合には、下方導風部材１１０が背面９０ｅに接触しないように構成するのが有効となる。なお、下方導風部材１１０の下方側に位置する背面９０ｅに、外気と導通する開口部分を形成した場合には、下方導風部材１１０が背面９０ｅに接触するようにするのが好ましい。
【００８７】
なお、この第２の実施の形態においても、背面９０ｅのうち、排気口部９４よりも下方の部位に、上述の第１の実施の形態で述べたような吸気口部９５を設けても良い（図６参照）。吸気口部９５を設けた場合には、排気口部９４から高温空気が外部に向かって排出される分だけ、この吸気口部９５から新たな空気（外気）が外部から取り入れられる。
【００８８】
また、紙送りガイド５０には、図８に示すように、仕切り部材としての仕切り板１３０が、該紙送りガイド５０から遮蔽プレート部２１に向かうように取り付けられている。この仕切り板１３０のうち上方側および手前側（遮蔽プレート部２１側）の縁部は、導風部材８０の縁部に対して接触している。このため、キャリッジモータ７０等の発熱体６０が存在する部位が、外部ケース９０内部の他の部分から囲まれた（区切られた）状態に近似される。すなわち、発熱体６０は、仕切り板１３０、導風部材８０、紙送りガイド５０、シャーシ１１の底面、側面９０ｂおよび天面９０ａで囲まれた（区切られた）空間部１３に存在している。
【００８９】
なお、紙送りガイド５０に仕切り板１３０を取り付ける構成とはせずに、導風部材８０に仕切り板１３０を取り付ける構成としても良い。
【００９０】
以上のような構成を有するインクジェット式印刷装置１００の動作について、以下に説明する。なお、以下の動作説明においても、上述の第１の実施の形態で述べたのと同様のものについては、説明を省略する。
【００９１】
この実施の形態のインクジェット式印刷装置１００において、上昇した高温空気は排気路１２０の開口部１２１に入り込む。そして、入り込んだ高温空気は、導風部８２に当たる。導風部８２に高温空気が当たると、高温空気は、導風部８２の曲面形状により、排気口部９４に向かってガイドされる。ここで、高温空気は、下方導風部材１１０の存在によって、該下方導風部材１１０よりも下方側に逃げることができない。このため、一度排気路１２０に入り込んだ高温空気は、下方側から逃げることなく排気口部９４に向かう。
【００９２】
また、下方導風部材１１０を設けて排気路１２０を形成することにより、外部ケース９０の内部には吸引効果が生じる。すなわち、排気路１２０の内部に比重の軽い高温空気が入り込み、この高温空気が上昇して導風部８２に当たる。そして、高温空気が導風部８２に沿ってガイドされながら排気口部９４から排出されると、該高温空気が外部に排出された分だけ、排気路１２０の内部に負圧が生じることとなる。そして、この負圧が生じた分だけ、排気路１２０の開口部１２１から、外部ケース９０内の新たな空気が吸引される。
【００９３】
なお、外部ケース９０の内部のうち、開口部１２１が存在する比較的上方の部分では、比重の軽い、温度の高い空気（高温空気を含む）の割合が多くなっている。また、キャリッジモータ７０等の発熱体６０から熱を受け取った高温空気は、比重が軽くなることで、外部ケース９０の上方に向かって上昇する。そして、この上昇により高温空気の多くは排気路１２０の開口部１２１から入り込む。このため、排気路１２０の開口部１２１から吸引される新たな空気のほとんどは、比重が軽くて上昇し易い高温空気となっている。
【００９４】
以上のような構成を有するインクジェット式印刷装置１００によれば、導風部材８０に所定の間隔を有した状態で下方導風部材１１０が対向して設けられている。そして、この下方導風部材１１０と導風部材８０との間に、排気口部９４まで延伸する排気路１２０が形成されている。このように、下方導風部材１１０を設けて排気路１２０が形成されることにより、発熱体６０で生じた高温空気は、排気路１２０の内部に導入され、この排気路１２０から漏れ難くなる。それにより、高温空気を排気口部９４まで良好にガイドさせることができる。
【００９５】
また、下方導風部材１１０を設けて排気路１２０を形成することにより、高温空気を外部に排出する際に、いわゆる煙突効果を奏させることができる。すなわち、排気路１２０の開口部１２１には、周囲の空気よりも比重の軽い高温空気が集められる。そして、この高温空気が排気路１２０の内部を進行し、排気口部９４を通過して外部に排気される。この場合、排気路１２０の内部を高温空気が次々と移動してくるので、排気口部９４のうちの下方側の部位から冷たい外気が入り込むことを防ぐことができ、高温空気の排気効率が向上する。
【００９６】
また、下方導風部材１１０の存在により、排気口部９４側が空間部１３から隔離されている。このため、下方導風部材１１０が存在しない場合と比較して、煙突状の排気路１２０が、より明確になる。そのため、下方導風部材１１０が存在しない場合と比較して、煙突効果を生じさせることができ、空間部１３で生じた高温空気を、外部に良好に排気することができる。
【００９７】
また、導風部材８０と紙送りガイド５０との間に存在する隙間を塞ぐための仕切り板１３０が設けられている。それによって、導風部材８０と紙送りガイド５０との間に存在する隙間から高温空気が逃げるのを一層効果的に防ぐことができる。すなわち、空間部１３において発熱体６０の作動により生じた高温空気が、この空間部１３から逃げるのを防ぐことができる。そのため、外部ケース９０の空間部１３以外の部分で、温度の上昇が生じるのを、一層効果的に防止可能となる。また、空間部１３に高温空気を蓄積させて外気との温度差を生じさせることができ、この温度差を利用することで、放熱効率が一層良好になる。すなわち、自然放熱を利用した放熱機構１４の放熱性は、一層高くなる。
【００９８】
以上、本発明の第１及び第２の実施の形態について説明したが、以下に述べるように、本発明はこれ以外にも種々変形実施可能である。
【００９９】
上述の各実施の形態においては、外部ケース９０の内部のうち、側面９０ｂと紙送りガイド５０の間の部位に導風部材８０を設けた構成について説明している。しかしながら、導風部材８０は、側面９０ｂと紙送りガイド５０の間に設けられる場合に限られず、図９に示すように、側面９０ｃと紙送りガイド５０の間の部位にも導風部材８０を設けるようにしても良い。すなわち、インクジェット式印刷装置１０，１００の長手方向の両端側に導風部材８０を配置しても良い。
【０１００】
なお、かかる配置を採用する場合には、長手方向の両端側に発熱体６０が存在することが条件となる。また、新たに導風部材８０を設けた部位に対応させて、併せて排気口部９４も設けることになる。また、紙送りガイド５０と側面９０ｃの間の部位のみに、導風部材８０を設けるようにしても良い。
【０１０１】
また、導風部材８０は、その形状が上述の各実施の形態におけるものに限定されるものではなく、導風部８２の側面形状が波形、２次曲線形等、種々変形可能である。また、導風部８２の設置面１０ａに対する傾斜角度も種々変更可能である。また、導風部材８０は、一定の導風効果を得られるものであれば、必ずしも紙送りガイド５０と側面９０ｂの間の全体に亘って設けられていなくても良い。
【０１０２】
さらに、遮蔽プレート部２１（支持フレーム２０）は、上述の各実施の形態の構成に限られるものではなく、その長さがより短い物であっても良い。なお、遮蔽プレート部２１の長さが短くて、この遮蔽プレート部２１による高温空気の遮蔽効果が十分に得られない場合には、他のプレート状部材を設ければ良い。それによって、この他のプレート状部材が、遮蔽プレート部としての効果を奏することになる。
【０１０３】
また、上述の各実施の形態では、発熱体６０として、キャリッジモータ７０、紙送りモータ７１、および回路基板７２について説明している。しかしながら、発熱体６０はこれらに限定されるものではなく、その他の構成（例えば、スキャナ一体型プリンタにおけるスキャナー機構（駆動機構およびＣＣＤ等よりなる機構）、メディア読み取りのためのドライブ機構等）を発熱体６０としても良い。
【０１０４】
また、上述の各実施の形態においては、導風部材８０に対して吸音部材を貼り付けるようにしても良い。この場合、導風部材８０のうち、シャーシ１１と対向する面の側に、吸音部材を貼り付けるようにするのが好ましい。吸音部材を貼り付けた場合には、騒音源でもあるキャリッジモータ７０、および紙送りモータ７１等から発生する騒音を低減することができる。
【０１０５】
また、上述の各実施の形態では、排気口部９４からの高温空気の排気は、自然排気により行うものとなっている。しかしながら、例えば騒音の発生、および電力消費等が問題とならない場合であって、インク滴の着弾点が適切なものとなる場合には、排気口部９４に排気ファンを取り付けて、外部に向かって高温空気を強制的に排気するようにしても良い。
【０１０６】
また、導風部材８０のうち、排気口部９４側の部位に、図１０に示すような上向きの反り返り部１４０を設けるようにしても良い。この反り返り部１４０を設けた場合には、導風板８０に当たった外気は、排気口部９４の近傍において上方に向かってガイドされる。この場合には、排気口部９４の近傍において、導風部材８０に当たって進行している排気の動線（図１０における排気の気流を示す矢印の線）と、導風部材８０から少しだけ離間した状態で進行している排気の動線との間の間隔が、少しだけ広げられる。
【０１０７】
それにより、反り返り部１４０を設けない場合（動線の間隔が狭い場合）と比較して、排気口部９４の近傍において、若干圧力の低下を生じさせることができ、この圧力の低下に対応した気流（空間部１３において、排気口部９４の近傍に向かう気流）を生じさせることができる。それによって、外部ケース９０の内部に存在する高温空気の排気効率を、一段と高めることが可能となる。
【０１０８】
また、反り返り部１４０を設ける場合には、高温空気は、外気に比べて温度が高く、上昇し易くなっている。そのため、導風部８２に沿って排気口部９４まで移動してきた高温空気が、この反り返り部１４０に到達すると、その進行角度は導風部８２の他の部分よりも上方に向かい易い。それにより、高温空気が上方に向かう勢いが増し、排気効果を一段と高めることが可能となる。
【０１０９】
なお、反り返り部１４０を設けた場合には、この反り返り部１４０が放熱機構１４を構成することになる。
【０１１０】
また、上述の第２の実施の形態では、下方導風部材１１０を、導風部材８０と同様な、曲げられた板状部材としていて、この下方導風部材１１０が背面９０ｅ、側面９０ｂ等の外部ケース９０等に取り付けられている。しかしながら、曲げられた板状部材からなる下方導風部材１１０を用いずに、例えば図１１に示すように、断面がコ字状の、第２の導風部材としての下方導風部材１５０を導風部材８０に取り付けることによって、筒状の排気路１６０が形成されるようにしても良い。
【０１１１】
このように、排気路１６０を筒状とする下方導風部材１５０を設ける場合には、開口部１６１も、第２の実施の形態における開口部１２１と比較して絞られた状態となる。この場合には、例えばキャリッジモータ７０の上部に近接した部位に、開口部１６１が位置するようにしても良い。
【０１１２】
このような構成としたときには、キャリッジモータ７０が作動すると、このキャリッジモータ７０の作動によって生じた高温空気が、開口部１６１からすぐに入り込む。また、空間部１３において、明確に区切られた排気路１６０が形成されることになる。それにより、排気路１６０の煙突効果を一層高めることが可能となり、排気口部９４を介して高温空気を良好に外部に排気させることができる。
【０１１３】
また、上述の第２の実施の形態では、排気路１２０の開口部１２１の近傍にキャリッジモータ７０が設けられている構成について、説明している。しかしながら、排気路１２０をシャーシ１１側に延伸して、排気路１２０の開口部１２１の近傍にシャーシ１１側に位置している紙送りモータ７１を設け、排気路１２０の中途部分にキャリッジモータ７０を配置する構成を採用しても良い。この場合には、排気路１２０の中途部分にキャリッジモータ７０が存在する構成となる。ここで、一般に煙突効果においては、その中途部分に加熱手段が存在する方が、より排気効果（冷却効果）が高いことが知られている。そのため、発熱体６０であるキャリッジモータ７０を加熱手段と見立てて、排気路１２０の中途部分に設置することにより、高温空気の排気効果を、一層高めることが可能となる。
【０１１４】
さらに、上述の各実施の形態では、回路基板７２が、シャーシ１１のうち紙送りガイド５０と側面９０ｂの間の部位に設置した場合について説明している。しかしながら、回路基板７２の設置部位は、かかる位置に限られるものではなく、例えばシャーシ１１のうち紙送りガイド５０の下方の部位に設置しても良い。なお、紙送りガイド５０の下方に回路基板７２を設置した場合には、この回路基板７２と空間部１３との間を導通させる導風路を別途形成するか、回路基板７２の専用の排気口部を外部ケース９０に別途形成することが好ましい。
【０１１５】
また、上述の各実施の形態では、放熱機構１４をインクジェット式印刷装置１０，１００に用いた場合について説明している。しかしながら、この放熱機構１４は、インクジェット式印刷装置１０，１００に適用される場合には限られず、自然空冷機構を採用できる各種電子機器に用いることが可能である。その例としては、スキャナ、レーザプリンタ装置、ディスプレイ、パーソナルコンピュータ等が挙げられる。
【０１１６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によると、簡易な構成でありながら、外部への放熱性が良好であるインクジェット式印刷装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るインクジェット式印刷装置の内部構成を示す斜視図である。
【図２】図１のインクジェット式印刷装置の内部構成を示す図であり、空間部付近において手前側から奥側に向かう線で切断したときの端面図を示すものである。
【図３】図１のインクジェット式印刷装置のうち、導風部材の形状を示す斜視図である。
【図４】図１のインクジェット式印刷装置の外部ケースの形状を示す斜視図である。
【図５】図１のインクジェット式印刷装置の外部ケースの形状を示す斜視図であり、背面側のうち排気口部付近の部分的な形状を示す図である。
【図６】図５の変形例を示す斜視図であり、外部ケースの背面側に吸気口部を設けた場合の形状を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係るインクジェット式印刷装置の内部構成を示す図であり、空間部付近において手前側から奥側に向かう線で切断したときの端面図を示すものである。
【図８】図８のインクジェット式印刷装置において空間部付近の部分的な内部構成を示す斜視図であり、仕切り板を示す図である。
【図９】本発明の変形例に係るインクジェット式印刷装置の内部構成を示す斜視図であり、導風部材が長手方向の両側に配置された状態を示すものである。
【図１０】本発明の変形例に係るインクジェット式印刷装置の内部構成を示す部分的な断面図であり、導風部材に反り返り部が設けられている状態を示すものである。
【図１１】本発明の変形例に係るインクジェット式印刷装置のうち、導風部材に筒状の排気路を形成するための下方導風部材が取り付けられているときの様子を示す斜視図である。
【図１２】従来のインクジェット式印刷装置の構成を示す端面図であり、天面に排気口部が形成されているときの状態を示すものである。
【図１３】従来のインクジェット式印刷装置の構成を示す端面図であり、背面に排気口部が形成されているときの状態を示すものである。
【符号の説明】
１０，１００…インクジェット式印刷装置
１１…シャーシ
１２…印刷対象物
２０…支持フレーム
２１…遮蔽プレート部
２２…側方プレート部
２３…キャリッジ軸
３０…プラテン
４０…キャリッジ
４２…インクジェットヘッド
５０…紙送りガイド
６０…発熱体
７０…キャリッジモータ（発熱体）
７１…紙送りモータ（発熱体）
７２…回路基板（発熱体）
８０…導風部材
８１…マウント部
８２…導風部
９０…外部ケース
９０ａ…天面
９０ｂ，９０ｃ…側面
９０ｄ…正面
９０ｅ…背面
９４…排気口部
１１０，１５０…下方導風部材（第２の導風部材）
１２０，１６０…排気路
１３０…仕切り板（仕切り部材）
１４０…反り返り部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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