(57)【要約】      （修正有）【課題】バッテリを物理的に取り外すことを要求せずに、バッテリの放電を防止し、また、パワーオン・リセット機能を提供するための便利なやり方を提供する。【解決手段】カバー内にあって端子１０２を有するバッテリ１００と、接点１０４と、カバーの外部から動かすことができ、第１の位置では接点１０４が端子１０２に押し付けられ、また、第２の位置では端子１０２と接点１０４との間に挿入されて端子１０２と接点１０４との電気的接続を切り離すシム１１０とを備える。【選択図】      図１Ａ
2004235148.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カバーと、
前記カバー内にあって端子を有するバッテリと、
接点と、
前記カバーの外部から動かすことができ、第１の位置では前記接点が前記端子に押し付けられ、また、第２の位置では前記端子と前記接点との間に挿入されて前記端子と前記接点との電気的接続を切り離すシムと、
を備えたことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記接点が第１の接点であり、前記シムが前記第２の位置にあるときに前記シムが前記第１の接点と導電部材との電気的接続を成すように、前記シムに電気的に接続された導電部材をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記導電部材がすべり接点であることを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記導電部材が前記シムに取り付けられていることを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項５】
前記シムが前記カバーの表面に平行にスライドすることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記シムが前記カバーの表面に垂直に移動することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記シムが取外し可能であることを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記シムが回転することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項９】
少なくとも一部がカバー内にあるシムを前記カバーの外部から動かして前記カバー内にあるバッテリ端子と接点との間に前記シムを挿入させ、それによって、前記バッテリ端子と前記接点との電気的接続を切り離すことを特徴とする方法。
【請求項１０】
前記シムを通じて前記接点と導電部材との電気的接続を成すことをさらに含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、バッテリ・ホルダとバッテリ式電子装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
バッテリ式電子装置、例えばディジタルカメラ、携帯電話、携帯型コンピュータは、電源スイッチをオフに切り替えたときでも、引き続きアクティブ状態にあって電気を受け取る回路（アクティブ回路）を持つことが多い。例えば、リアルタイム・クロック回路、またはキーボード活動監視回路は、装置の他の部分の電源が切られているときでも、引き続きアクティブ状態にあることもある。バッテリを充電することなく、長時間の間、装置の電源を切ったままにしておく場合には、そのアクティブ回路が、バッテリを完全に放電する可能性がある。いくつかのバッテリ技術では、バッテリを完全に放電する場合には、バッテリは、給電中の装置に腐食性流体を漏らしてしまう場合がある。いくつかのバッテリ技術では、バッテリを完全に放電させる場合には、このバッテリを充電できる能力が損なわれる。よって、一部のバッテリ式電子装置の製造者は、長時間の間、装置を使用しないつもりである場合には、バッテリを取り外すように勧めている。
【０００３】
一部のバッテリ式電子装置では、リセット機能を必要としている。ときには、プロセッサのリセット信号を接地する電気リセット・スイッチが提供される。一部の装置では、その製造者は、パワーオン・リセット機能を提供するために、バッテリを取り外すように勧めている。一部のバッテリ式電子装置は容量性エネルギー蓄積装置を持ち、バッテリを取り外すと、そのエネルギー蓄積装置に給電させるようにしている。例えば、このエネルギー蓄積装置が、リアルタイム・クロックを備えている場合には、これにより、リアルタイム・クロックをリセットすることなく、バッテリを取り替えることができる。パワーオン・リセットを必要とする場合、コンデンサの放電に充分な時間がかかることもある。よって、一部のバッテリ式電子装置の製造者は、パワーオン・リセットを必要とする場合には、バッテリが、長時間の間、取り外されるように勧めている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
バッテリを取り外すことは顧客にとって不便である。バッテリを取り外すには、ねじまたはカバーを取り外す必要がある場合もある。バッテリ、ねじ、カバーの取付場所を誤ったり、あるいは、それらをなくしたりするおそれがある。カバーおよび内部部品を傷つけるおそれもある。バッテリを物理的に取り外すことを要求せずに、バッテリの放電を防止し、また、パワーオン・リセット機能を提供するための便利なやり方が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
バッテリと、少なくとも１つの接点の間にシムを挿入する。このシムは、バッテリボックスにアクセスする必要なく、外部から動かすことができる。このシムは、スイッチ機能を提供するために、その少なくとも１つの面が導通するか、あるいは、このシム自体が、導通しないこともある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１Ａはバッテリ１００の例を示している。このバッテリは一端に端子１０２を有する。端子１０２は接点１０４に接続されている。接点１０４はバッテリから給電される他の回路（図示されてない）に接続されている。バッテリ１００はその他端の第２の端子が第２の接点１０６に接続されている。シム１０８を、端子１０２と接点１０４との間に機械的に挿入すると（図１Ｂに示される通り）、それにより、バッテリとそのバッテリから給電されている回路との接続を物理的に切り離すことができる。
【０００７】
図１Ｃはバッテリボックスの端面図を示している。図１Ｃでは、バッテリは、カバー（外被）１１２内にある。シム１０８は、このカバーの開口を通って延びるタブ部分１１０を有している。タブ部分１１０は、カバーを開いてバッテリにアクセスすることなく、このカバーの外から、物理的にバッテリを切り離すために用いることができる。
【０００８】
図１Ａ〜図１Ｃに示されるシムが、パワー・オン状態となるくらい充分長くバッテリを切り離すことで、リセット機能を提供するようにしてもよい。バッテリから給電されている回路は、大容量コンデンサ（図示されてない）を含んでいる場合もある。パワーオン・リセット機能が求められる場合には、パワーオン・リセットに必要な時間は、大容量コンデンサを放電することにより短縮することができる。図２では、シムの別の実施例が示されている。シム２００では、このシムのうち、接点１０４に接触する面は導通する。このシムのうち、バッテリ端子１０２に接触する面は導通しない。シム２００をバッテリ端子１０２と接点１０４との間に挿入すると、接点１０４と導電部材２０４とが電気的に接続されるが、バッテリ端子１０２と接点１０４との電気的接続が切り離される。シム２００を第２の位置に移すと、接点１０４と導電部材２０４との接続が切り離され、その間、バッテリ端子１０２が接点１０４に接続できるようにしている。導電部材２０４は、例えば、アースに、あるいは、他の適当な電位に連絡されて（直接に、または抵抗を介して）、接点１０４に接続された任意のコンデンサを放電するようにしてもよい。導電部材２０４は、図２に示されるように、すべり接続用の接点としてもよい。別法として、導電部材２０４は、シム２００の導電面に直接に取り付けられた電線としてもよい。
【０００９】
図１Ａ〜１Ｃおよび図２のシムはすべり装置として示されている。別法として、シムは、プッシュプル式の装置として実施してもよい。図３では、タブ３０２を持つシム３００を押してカバー３０４に入れることでバッテリの接触を切り離し、またシム３００をカバー３０４から引き抜くことでバッテリを接続することができる。シム３００は、取外し可能であってもよいし、取り外し不可能であってもよい。さらに他の別法として、シムは、回転装置として実施してもよい。図４では、シム４００は、バッテリを接続するか、または切り離すために回転される。シム４００はカバー４０２の開口を通って延びる。
【００１０】
図１Ａ〜１Ｃおよび図２〜図４に示されるバッテリ、端子、接点は、例示目的のみの例である。このバッテリは、一端に２つの端子を有することがある。接点は、業界においてよく知られている広範な形状のうちのどれでも含んでもよい。さらに、バッテリが複数であることもある。このシムは、複数の接続を成し、あるいは切り離すことができる。
【００１１】
本発明の上記説明は、図示および記述の目的で提示されてきた。この説明は、すべてを尽くすつもりはないし、また、本発明を、開示されている通りの形式に限定するつもりもなく、上記の教示に照らして、他の変更および変形が可能であることもある。この実施形態は、本発明の原理、および本発明の実際の応用をもっともよく説明し、それにより、考えられる特定の用途に適した様々な実施形態および様々な変更例において、他の当業者が、本発明を最適に利用できるようにするために、選択され、記述された。併記の特許請求の範囲は、従来技術で限定される範囲を除き、本発明の他の代替実施形態を含むものと解されるつもりである。
【００１２】
本発明は以下の実施態様を含む。括弧内の数字は図中の参照符号に対応するが、本発明の構成を図に示された態様に限定する趣旨ではない。
［１］カバー（１１２、３０４、４０２）と、
前記カバー内にあって端子（１０２）を有するバッテリ（１００）と、
接点（１０４）と、
前記カバーの外部から動かすことができ、第１の位置では前記接点が前記端子に押し付けられ、また、第２の位置では前記端子と前記接点との間に挿入されて前記端子と前記接点との電気的接続を切り離すシム（１０８、２００、３００、４００）と、
を備えたことを特徴とする装置。
［２］前記接点が第１の接点であり、前記シムが前記第２の位置にあるときに前記シムが前記第１の接点と導電部材（２０４）との電気的接続を成すように、前記シムに電気的に接続された導電部材（２０４）をさらに備えることを特徴とする上記［１］に記載の装置。
［３］前記導電部材がすべり接点であることを特徴とする上記［２］に記載の装置。
［４］前記導電部材が前記シムに取り付けられていることを特徴とする上記［２］に記載の装置。
［５］前記シム（１０８）が前記カバーの表面に平行（ほぼ平行なものを含む）にスライドすることを特徴とする上記［１］に記載の装置。
［６］前記シム（３００）が前記カバーの表面に垂直（ほぼ垂直なものを含む）に移動することを特徴とする上記［１］に記載の装置。
［７］前記シム（３００）が取外し可能であることを特徴とする上記［６］に記載の装置。
［８］前記シム（４００）が回転することを特徴とする上記［１］に記載の装置。
［９］少なくとも一部がカバー内にあるシムを前記カバーの外部から動かし、
前記カバー内にあるバッテリ端子と接点との間に前記シムを挿入させ、
それによって、前記バッテリ端子と前記接点との電気的接続を切り離す、
こと含むことを特徴とする方法。
［１０］前記シムを通じて前記接点と導電部材との電気的接続を成すことをさらに含むことを特徴とする上記［９］に記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１Ａ】接点を切り離すシムを有するバッテリの実施例の概略上面図である。
【図１Ｂ】図１Ａのシムを示し、少なくとも１つの接点を切り離すように動かされた状態を示す図である。
【図１Ｃ】図１Ａのバッテリとシムの概略端面図である。
【図２】バッテリと、シムが少なくとも１つの接続を切り離しかつ少なくとも１つの接続を成す複数の接点の実施例の概略である。
【図３】バッテリ、およびプッシュプル式の装置として実施されるシムの実施例の概略端面図である。
【図４】バッテリ、および回転装置として実施されるシムの実施例の概略端面図である。
【符号の説明】
【００１４】
１００  バッテリ
１０２  端子
１０４  接点
１０８、２００、３００、４００  シム
１１２、３０４、４０２  カバー
２０４  導電部材
【図１Ａ】
2004235148.tif 000003
【図１Ｂ】
2004235148.tif 000004
【図１Ｃ】
2004235148.tif 000005
【図２】
2004235148.tif 000006
【図３】
2004235148.tif 000007
【図４】
2004235148.tif 000008