(57)【要約】【課遁】弁当製造工場や調理食品製造工場等で大量の調理・炊飯を行なう場合において、生産量を細かく調整して必要以上の調理・炊飯を行なわないようにするとともに、連続的な調理・炊飯を可能とし、製造コストの低減と作業効率の向上がはかれる調理装置及び炊飯装置を提供する。【解決手段】所定の循環路に沿って循環する小型調理装置、あるいは所定の循環路に沿って循環する搬送台に載設した小型調理装置を複数設けて小型調理装置を循環路に沿って循環させ、循環路の中途部に設けた材料投入部において小型調理装置に材料を投入するとともに調理を開始し、小型調理装置ごとにタイミングを個々に異ならせて調理を開始することにより、略連続的に調理を行なうべく構成する。特に、小型調理装置は小型炊飯装置とする。【選択図】        図１
2004167057.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の小型調理装置を連結することにより一列の循環路を形成して循環可能とし、循環路の中途部に設けた材料投入部において小型調理装置に調理材料を投入して調理を開始することにより略連続的に調理可能としたことを特徴とする調理装置。
【請求項２】
循環路における循環周期は、小型調理装置による調理時間よりも長くしたことを特徴とする請求項１記載の調理装置。
【請求項３】
小型調理装置を作動させる動力源は循環路に沿って設け、同動力源からの動力供給にともなって小型調理装置を作動させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の調理装置。
【請求項４】
所定の循環路に沿って循環する搬送台を複数設け、同搬送台上にそれそれ小型調理装置を載設することにより小型調理装置を循環路に沿って循環させ、循環路の中途部に設けた材料投入部において小型調理装置に調理材料を投入して調理を開始することにより略連続的に調理可能としたことを特徴とする調理装置。
【請求項５】
搬送台の循環周期は、小型調理装置による調理時間よりも長くしたことを特徴とする請求項４記載の調理装置。
【請求項６】
搬送台には、小型調理装置を作動させる動力を供給する動力供給手段を設けたことを特徴とする請求項４または請求項５に記載の調理装置。
【請求項７】
動力供給手段は電力供給手段であって、同電力供給手段は搬送台に設けたコンセントとし、同コンセントには接続配線を接続するとともに同接続配線の端部には受電端子を設け、同受電端子を、搬送台を支持する支持台に設けた送電体に当接させて電力供給を可能としたことを特徴とする請求項６記載の調理装置。
【請求項８】
送電体は支持台裏面に設けたことを特徴とする請求項７記載の調理装置。
【請求項９】
搬送台には、受電端子を支持するガイドバーを下方に向けて突設するとともに、支持台にはガイドバーを挿入するガイド溝を循環路に沿って穿設し、ガイド満によってガイドバーを規制しながら搬送台を循環させるべく構成したことを特徴とする請求項７または請求項８に記載の調理装置。
【請求項１０】
ガイドバーは、搬送台に回動自在に枢着した回動板に、回動中心から離隔させて突設したことを特徴とする請求項９記載の調理装置。
【請求項１１】
小型調理装置は電気炊飯装置であって、材料投入部において電気炊飯装置に少なくとも米と水とを投入することにより略連続的に炊飯を開始して、略連続的に米飯を炊き上げるべく構成したことを特徴とする請求項７〜１０のいずれか１項に記載の調理装置。
【請求項１２】
所定の循環路に沿って循環する搬送台を複数設け、同搬送台上にそれぞれ小型炊飯装置を載設することにより小型炊飯装置を循環路に沿って循環させ、循環路の中途部に設けた炊飯セット部において小型炊飯装置に少なくとも米と水とを投入して炊飯を開始することにより略連続的に炊飯を開始し、略連続的に米飯を炊き上げるべく構成したことを特徴とする炊飯装置。
【請求項１３】
搬送台の循環周期は、小型炊飯装置による炊飯時間よりも長くしたことを特徴とする請求項１２記載の炊飯装置。
【請求項１４】
小型炊飯装置は電気式小型炊飯装置であって、搬送台には電気式小型炊飯装置に給電する給電手段を設けたことを特徴とする請求項１２または請求項１３記載の炊飯装置。
【請求項１５】
給電手段は搬送台に設けたコンセントであって、同コンセントには接続配線を接続するとともに同接続配線の端部には受電端子を設け、同受電端子を、搬送台を載設した支持台に配設した送電体に当接させて給電可能としたことを特徴とする請求項１４記載の炊飯装置。
【請求項１６】
送電体は支持台裏面に設けたことを特徴とする請求項１５記載の炊飯装置。
【請求項１７】
搬送台には、受電端子を支持するガイドバーを下方に向けて突設するとともに、支持台にはガイドバーを挿入するガイド溝を循環路に沿って穿設し、ガイド満によってガイドバーを規制しながら搬送台を循環させるべく構成したことを特徴とする請求項１５または請求項１６記載の炊飯装置。
【請求項１８】
ガイドバーは、搬送台に回動自在に枢着した回動板に、回動中心から離隔させて突設したことを特徴とする請求項１７記載の調理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は調理装置及び炊飯装置に関するものであり、特に、少量ずつ時間差を設けて連続調理する調理装置、及び少量ずつ時間差を設けて連続炊飯する炊飯装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、弁当製造工場や調理食品製造工場等において大量の米飯を炊飯する場合には、大型の炊飯釜を用い、一度に大量の米飯の炊飯を可能としている。同様に、その他の料理においても、大容量とした装置を用いて調理を行なっている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
実用新案登録第３０１５０２６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、大容量とした大型の調理装置を用いた場合には、調理のたびに生じる調理バラツキの抑制が困難な場合があり、また、調理不良が生じた場合の廃棄量が多くなるおそれもあった。
【０００５】
特に、大型の炊飯装置を用いた場合には、次のような問題を有していた。
【０００６】
（１）大型の炊飯釜は、同炊飯釜で炊飯可能な最大量の米飯の炊飯（以下「最大炊飯」と呼ぶ）を行なう際には何らの問題もないものの、例えば炊飯可能な量の半分あるいは三分の一などの中途半端な炊飯を行なう場合には、炊き上がりの米飯の状態が最大炊飯の場合と異なる場合が多く、均一な米飯を得られないという問題があった。そのため、米飯の生産量の調整は、炊飯釜による炊飯回数によって調整することとなり、生産量を細かく調整することが困難であった。その結果、常に余分に炊飯を行なうこととなり、必要量以上の炊飯を行なうことにより無駄が生じるという問題があった。
【０００７】
（２）一度に大量の米飯を炊き上げるため、炊飯釜に所定量の米と水とをセットする炊飯前処理、及び、炊飯後における炊飯釜からの米飯の取出し、炊飯釜の洗浄等の炊飯後処理が重労働となるという問題があった。そこで、自動炊飯装置とすることにより作業者を重労働から解放することは可能であるものの、自動炊飯装置の導入コスト・維持管理コストが高騰し、製造コストの低減が困難であるという問題があった。
【０００８】
（３）炊飯釜による炊飯はバッチ処理となるため、炊飯中には作業者は何もすることがなく、炊飯中には他の作業を平行して行なうこととなるが、その作業は炊飯釜の炊き上がりの度に中断されるため、作業効率を向上させにくいという問題があった。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決すべく、本発明の調理装置では、複数の小型調理装置を連結することにより一列の循環路を形成して循環可能とし、循環路の中途部に設けた材料投入部において小型調理装置に調理材料を投入して調理を開始することにより略連続的に調理可能とした。
【００１０】
また、循環路における循環周期は、小型調理装置による調理時間よりも長くしたこと、さらには、小型調理装置を作動させる動力源は循環路に沿って設け、同動力源からの動力供給にともなって小型調理装置を作動させることにも特徴を有するものである。
【００１１】
また、本発明の調理装置では、所定の循環路に沿って循環する搬送台を複数設け、同搬送台上にそれぞれ小型調理装置を載設することにより小型調理装置を循環路に沿って循環させ、循環路の中途部に設けた材料投入部において小型調理装置に調理材料を投入して調理を開始することにより略連続的に調理可能とした。
【００１２】
さらに、以下の点にも特徴を有するものである。すなわち、
（１）搬送台の循環周期は、小型調理装置による調理時間よりも長くしたこと。
（２）搬送台には、小型調理装置を作動させる動力を供給する動力供給手段を設けたこと。
（３）動力供給手段は電力供給手段であって、同電力供給手段は搬送台に設けたコンセントとし、同コンセントには接続配線を接続するとともに同接続配線の端部には受電端子を設け、同受電端子を、搬送台を支持する支持台に設けた送電体に当接させて電力供給を可能としたこと。
（４）送電体は支持台裏面に設けたこと。
（５）搬送台には、受電端子を支持するガイドバーを下方に向けて突設するとともに、支持台にはガイドバーを挿入するガイド溝を循環路に沿って穿設し、ガイド溝によってガイドバーを規制しながら搬送台を循環させるべく構成したこと。
（６）ガイドバーは、搬送台に回動自在に枢着した回動板に、回動中心から離隔させて突設したこと。
（７）小型調理装置は電気炊飯装置であって、材料投入部において電気炊飯装置に少なくとも米と水とを投入することにより略連続的に炊飯を開姶して、略連続的に米飯を炊き上げるべく構成したこと。
【００１３】
また、本発明の炊飯装置では、所定の循環路に沿って循環する搬送台を複数設け、同搬送台上にそれそれ小型炊飯装置を載設することにより小型炊飯装置を循環路に沿って循環させ、循環路の中途部に設けた炊飯セット部において小型炊飯装置に少なくとも米と水とを投入して炊飯を開始することにより略連続的に炊飯を開始し、略連続的に米飯を炊き上げるべく構成した。
【００１４】
さらに、以下の点にも特徴を有するものである。すなわち、
（１）搬送台の循環周期は、小型炊飯装置による炊飯時間よりも長くしたこと。
（２）小型炊飯装置は電気式小型炊飯装置であって、搬送台には電気式小型炊飯装置に給電する給電手段を設けたこと。
（３）給電手段は搬送台に設けたコンセントであって、同コンセントには接続配線を接続するとともに同接続配線の端部には受電端子を設け、同受電端子を、搬送台を載置した支持台に配設した送電体に当接させて給電可能としたこと。
（４）送電体は支持台裏面に設けたこと。
（５）搬送台には、受電端子を支持するガイドバーを下方に向けて突設するとともに、支持台にはガイドバーを挿入するガイド溝を循環路に沿って穿設し、ガイド溝によってガイドバーを規制しながら搬送台を循環させるべく構成したこと。
（６）ガイドバーは、搬送台に回動自在に枢着した回動板に、回動中心から離隔させて突設したこと。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の調理装置及び炊飯装置は、大量の調理・炊飯を行なう場合に大型の調理装置・炊飯装置を使用するのではなく、複数の小型調理装置・小型炊飯装置を用いて行なうものであり、小型調理装置・小型炊飯装置を循環路に沿って循環させ、循環路の中途部に設けた材料投入部において材料の投入を行なって略連続的に調理・炊飯を開始することにより、略連続的に調理可能としているものである。
【００１６】
従って、少量ずつの調理・炊飯を可能とすることができ、均一な調理品及び米飯を得ることができるとともに、無駄な調理・炊飯が生じることを防止して、生産効率を向上させることができる。
【００１７】
さらに、１回の調理量・炊飯量が少ないことによって調理及び炊飯の前処理さらには調理及び炊飯の後処理を極めて容易に行なうことができ、力の弱い作業者でも容易に作業を行なうことができる。
【００１８】
以下においては小型調理装置を用いた調理装置に対する説明を行なう。なお、小型炊飯装置も小型調理装置の一形態である。
【００１９】
循環路を形成する際に、複数の小型調理装置自体を、適宜の連結金具などを用いて連結することにより一列の循環路を形成した場合には、循環路をコンパクトに形成することができる。
【００２０】
このとき、連結する小型調理装置の数や、連結金具を調整することにより、形成した循環路の循環周期を、小型調理装置における調理時間よりも長くした場合には、小型調理装置が材料投入部に達するまでに調理を完了させることができ、少なくとも材料投入部の直前で調理物の取出しを行なっておくことにより、材料投入部には空の小型調理装置を搬送することができ、材料投入部において材料投入作業を速やかに行なうことができる。
【００２１】
また、小型調理装置を作動させる動力源は循環路に沿って設け、同動力源からの動力供給にともなって小型調理装置を作動させた場合には、小型調理装置を循環させながらも確実に作動させることができ、小型調理装置を循環させながらの調理を可能とすることができる。
【００２２】
また、小型調理装置を連結金具で直接連結して循環路を形成するのではなく、所定の循環路に沿って循環する搬送台を複数設け、同搬送台上にそれそれ小型調理装置を載設することにより小型調理装置を循環路に沿って循環させる場合には、小型調理装置のメンテナンスを容易に行なうことができ、特に小型調理装置が故障した際の取替えを容易に行なうことができる。
【００２３】
搬送台の循環周期も小型調理装置による調理時間よりも長くしており、従って、搬送台によって循環される小型調理装置が材料投入部に適するまでには調理を完了させることができ、少なくとも材料投入部の直前で調理物の取出しを行なっておくことにより、材料投入部には空の小型調理装置を搬送することができ、材料投入部において材料投入作業を速やかに行なうことができる。
【００２４】
また、搬送台には、小型調理装置を作動させる動力を供給する動力供給手段を設けておくことにより、小型調理装置への動力供給を安全に、かつ円滑に行なうことができ、動力供給が複雑化することを防止できる。
【００２５】
動力供給手段としては、小型調理装置にガスを供給するのであれば、搬送台にガスボンベを搭載して供給可能としたり、搬送台の循環経路に沿ってガス配管を設けて同ガス配管から供給可能としたりすることができ、また、小型調理装置に加圧空気を供給するのであれば、搬送台に加圧ポンプを搭載して供給可能とすることができ、小型調理装置に所要の動力供給を可能とすることができる。
【００２６】
特に、動力供給手投を電力供給手段とし、同電力供給手段を搬送台に設けたコンセントとして、同コンセントには接続配線を接続するとともに同接続配線の端部には受電端子を設け、同受電端子を、搬送台を支持する支持台に設けた送電体に当接させて電力供給を可能とした場合には、電力供給手投を極めて簡潔に構成することができ、メンテナンス性を向上させることができる。
【００２７】
さらに、送電体を支持台裏面に設けた場合には、送電体を汚れにくくすることができ、送電体に付着した挨や水などによる断線あるいはショート等の不具合の生起を抑止することができる。
【００２８】
しかも、搬送台には、受電端子を支持するガイドバーを下方に向けて突設するとともに、支持台にはガイドバーを挿入するガイド溝を循環路に沿って穿設し、ガイド溝によってガイドバーを規制しながら搬送台を循環させるべく構成した場合には、循環路に沿って搬送台を円滑に循環させることができる。
【００２９】
しかも、ガイドバーを、搬送台に回動自在に枢着した回動板に、回動中心から離隔させて突設した場合には、循環路に曲率の大きい領域を設けても、搬送台を循環路にしたがって円滑に旋回させることができるので、曲率の大きい領域を有する循環路を形成することができる。従って、循環路によって囲まれる面積を小さくすることができ、調理装置の設置面積を縮小化できるので、調理装置のコンパクト化を図ることができる。
【００３０】
以下においては、小型調理装置として小型炊飯装置を用いた炊飯装置について説明する。
【００３１】
特に、炊飯装置は、一般家庭で用いられている小型炊飯装置を利用したものであり、同小型炊飯装置を複数用い、それそれの小型炊飯装置における炊飯開始のタイミングを個々に異ならせることにより擬似的に連続的とした炊飯を可能としているものである。
【００３２】
特に、小型炊飯装置は所定の循環路に沿って循環すべく構成し、循環路の中途部に設けた炊飯セット部において小型炊飯装置に米と水とを送給して炊飯を開始することにより、作業者は移動することなく連続的に炊飯を開始可能としているものである。
【００３３】
本発明の炊飯装置では、小型炊飯装置を循環させるべく、所定の循環路に沿って循環する複数の搬送台を設け、同搬送台上にそれぞれ小型炊飯装置を載設している。
【００３４】
連続的に炊飯を開始することにより連続的に米飯を炊き上げることができるので、円滑な流れ作業による処理工程を構築することができ、作業効率を向上させることができる。
【００３５】
特に、小型炊飯装置として家庭用の炊飯ジャーを用いることにより、内釜の容量が小さく、極めて扱いやすい大きさとなっていることにより、炊飯前処理及び炊飯後処理を極めて容易に行なうことができ、力の弱い作業者でも容易に作業を行なうことができる。
【００３６】
また、１台の小型炊飯装置における炊飯量が少ないので、米飯の生産量の調整が行ないやすく、無駄な炊飯を防止でき、生産効率を向上できる。
【００３７】
さらに、搬送台の循環周期を小型炊飯装置による炊飯時間よりも長くした場合には、炊飯セット部で炊飯を開始した小型炊飯装置が循環路を周回して戻ってきたときには炊飯を完了させることができる。
【００３８】
従って、炊飯セット部の循環路上流側に小型炊飯装置から米飯を取出す米飯取出部を設けることによって、中身が空となった小型炊飯装置を炊飯セット部に送給することができ、炊飯セット部では速やかに炊飯前処理を行なうことができるので、作業効率を向上させることができる。
【００３９】
また、小型炊飯装置は電気式小型炊飯装置とするとともに、搬送台には電気式小型炊飯装置に給電する給電手投を設けた場合には、炊飯装置の構成を簡潔とすることができ、同炊飯装置のメンテナンス性を向上させることができる。
【００４０】
しかも、搬送台に設けた給電手段をコンセントとし、同コンセントには接続配線を接続するとともに同接続配線の端部には受電端子を設け、同受電端子を、搬送台を載置した支持台に配設した送電体に当接させて給電可能とした場合には、給電手段を極めて簡潔に構成することができ、メンテナンス性を向上させることができる。
【００４１】
さらに、送電体を支持台裏面に設けた場合には、送電体を汚れにくくすることができ、送電体に付着した埃や水などによる断線あるいはショート等の不具合の生起を抑止することができる。
【００４２】
また、搬送台に、受電端子を支持するガイドバーを下方に向けて突設するとともに、支持台にはガイドバーを挿入するガイド溝を循環路に沿って穿設し、ガイド溝によってガイドバーを規制しながら搬送台を循環させるべく構成した場合には、循環路に沿って搬送台を円滑に循環させることができる。
【００４３】
しかも、搬送台に回勤自在に枢着した回動板に、ガイドバーを回動中心から離隔させて突設した場合には、循環路に曲率の大きい領域を設けても、搬送台を循環路にしたがって円滑に旋回させることができるので、曲率の大きい領域を有する循環路を形成することができる。従って、循環路によって囲まれる面積を小さくすることができ、炊飯装置の設置面積を縮小化できるので、炊飯装置のコンパクト化を図ることができる。
【００４４】
【実施例】
以下において、図面に基づいて本発明の実施例を詳説する。なお、以下において、調理装置は炊飯装置として説明する。すなわち、小型調理装置は小型炊飯装置として説明するが、小型炊飯装置と同様に利用可能な小型調理装置による調理装置としてもよい。
【００４５】
図１は本発明にかかる炊飯装置Ａの一部省略平面図、図２は同正面図である。炊飯装置Ａは、一方向に長い略矩形状とした支持台１と、同支持台１上において後述する循環手段を用いて所要の循環路Ｒに沿って循環する複数の搬送台２と、同搬送台２上に載設した炊飯ジャー３とから構成している。
【００４６】
搬送台２は平面視略矩形状とした平板体で構成し、同搬送台２の下面には四隅にそれぞれキャスタを装着している。そして、搬送台２は、支持台１の長手方向と略平行に伸延させた直線状の往復軌道を有する搬送チェン４に取着し、搬送チェン４に牽引されて支持台１上を移動すべく構成している。従って、搬送台２は、搬送チェン４に略沿った循環路Ｒに沿って循環する。ここで搬送チェン４が搬送手段となっている。
【００４７】
なお、本実施例では、小型炊飯装置３は搬送台２上に載設すべく構成しているが、小型炊飯装置３にキャスタを装着し、かつ小型炊飯装置３どうしを互いに適宜の連結金具で連結して、搬送台２を設けることなく適宜の循環路に沿って循環可能としてもよい。
【００４８】
搬送台２には、図１に示すように、搬送チェン４側の側縁であって循環方向前方寄りの位置に、搬送チェン４との枢着を行なうための枢着用突片５を突設しており、搬送チェン４に装着した枢着用金具と枢着ピンを介して枢着している。
【００４９】
また、枢着用突片５の循環方向後方の搬送台２側縁には当接突片６を突設し、搬送台２を枢着用突片５と当接突片６との２点で搬送チェン４に接触させている。なお、当接突片６は先端部分を円弧形状としている。
【００５０】
搬送チェン４は、支持台１の長手方向の一端側に回転自在に設けた搬送チェン用駆動スプロケット７と、支持台１の長手方向の他端側に回転自在に設けた搬送チェン用従動スプロケット８とに巻き掛けており、支持台１下側に装着した駆動モータ９によって搬送チェン用駆動スプロケット７を回転駆動させることにより搬送チェン４を回転させている。
【００５１】
すなわち、搬送チェン用駆動スプロケット７を取着した支軸は支持台１の下面側に伸延させ、同支軸下端部に従動スプロケットを装着し、同従動スプロケットと駆動モータ９の出力軸に装着した駆軌スプロケットとに連結チェン１０を巻き掛けて連動連結し、駆動モータ９によって搬送チェン用駆動スプロケット７を回転駆動させている。
【００５２】
支持台１には、搬送チェン４の外側において、搬送チェン４の経路に略沿ったガイド溝１１を穿設している。
【００５３】
同ガイド溝１１には、搬送台２から下方に向けて突設したガイドバー１２を挿入し、搬送台２が搬送チェン４によって牽引される際にガイドバー１２を介してガイド溝１１の規制を受けるべく構成している。
【００５４】
すなわち、搬送台２は、ガイドバー１２と、上記した枢着用突片５と当接突片６とによって規制され、循環路Ｒに沿って円滑に循環させることができる。
【００５５】
小型炊飯装置３は、搬送台２上に載置することにより搬送台２の循環にともなって循環させている。小型炊飯装置３には家庭用の炊飯ジャーを用い、特に電気炊飯ジャーを用いている。
【００５６】
また、搬送台２には小型炊飯装置３の電源用プラグを接続するコンセント１３をそれぞれ設けており、同コンセント１３に電源用プラグを接続することにより小型炊飯装置３に給電可能とし、炊飯可能としている。
【００５７】
循環路Ｒに沿って循環する搬送台２のコンセント１３に確実に電力を供給すべく、本実施例では以下のような構成としている。
【００５８】
すなわち、支持台２の裏面側であって、ガイド溝１１の両側にそれぞれ送電体１４，１４をガイド溝１１に沿って配設し、コンセント１３に接続した接続配線１５の他端には受電端子１６，１６を設け、同受電端子１６，１６を送電体１４，１４に当接させることにより、送電体１４，１４から接続配線１５を介してコンセント１３に送電可能としている。なお、送電体１４，１４には図示していない給電装置によって所要の電力を供給している。
【００５９】
送電体１４，１４には、図４に示すように、下方に向けて開口した断面逆Ｕ字状の受電端子挿入溝１７を設け、同受電端子挿入溝１７の内側面には電極面１８を設けている。
【００６０】
一方、受電端子１６，１６にはブラシ１９を装着し、同受電端子１６，１６を受電端子挿入溝１７内に挿入することによりブラシ１９を介して受電端子挿入溝１７の電極面１８と電気的に接続し、コンセント１３への送電を可能としている。
【００６１】
さらに、受電端子１６，１６は、同受電端子１６，１６を支持する支持プレート２０の所要の位置に立設し、かつ、同支持プレート２０をガイドバー１２に装着することにより、搬送台２の循環移動にともなって受電端子１６，１６を受電端子挿入溝１７に沿って摺動させるべく構成している。
【００６２】
特に、支持プレート２０の下方側のガイドバー１２には係止用金臭２１を装着し、支持プレート２０と係止用金臭２１との間には付勢スプリング２２を介設して支持プレート２０を上方に付勢し、受電端子１６，１６を送電体１４，１４に圧接させるべく構成している。
【００６３】
従って、搬送台２の循環による移動にともなって受電端子１６，１６が受電端子挿入溝１７を摺動する際に、受電端子１６，１６が受電端子挿入溝１７の電極面１８と非接触状態となること、すなわち断線状態となることを防止でき、小型炊飯装置３に安定的に給電することができる。
【００６４】
また、送電体１４，１４を支持台１の裏面側に設けたことにより、送電体１４，１４に挨やゴミが溜まったりすることを防止できるので、ショートの生起を防止できる。
【００６５】
本実施例では、搬送台２に設けた給電手投を上記のように構成したが、上記の構成に限定するものではなく、適宜の給電構造としてよい。たとえば、搬送台２にバッテリ等を配設して給電すべく構成してもよい。
【００６６】
また、接続配線１５には、図３及び図４に示すように発光ダイオード２３を接続し、接続配線１５に正常に送電が行なわれている場合には、同発光ダイオード２３が点灯し、受電端子１６，１６の接触不良等にともなう送電異常が生じた場合には同発光ダイオード２３が消灯し、異常状態を目視確認可能としている。
【００６７】
なお、発光ダイオード２３は、これ以外にも、例えば、炊き上がり状態時に発光するように構成してもよいし、複数色に発光するようにして、炊飯状態・炊き上がり状態にそれぞれの色を対応させて発光させてもよい。
【００６８】
発光ダイオード２３は、搬送台２上面に立接した棒状支持体２４の上部に取着し、遠方から視認可能としている。
【００６９】
以下において、上記のように構成した炊飯装置Ａを用いた炊飯作業について説明する。
【００７０】
なお、炊飯装置Ａには複数の搬送台２を設け、同搬送台２上に小型炊飯装置３を設置して使用するが、本実施例では搬送台２を５９枚配設し、炊飯時間よりも長い約６０分間で循環路Ｒを１周すべく構成している。
【００７１】
循環路Ｒの中途部には炊飯セット部Ｉを設け、同炊飯セット部Ｉにおいて小型炊飯装置３の内釜に所定量の米と水とを収容して炊飯を開始し、循環路Ｒを１周して炊飯セット部Ｉの前の米飯取出部Ｏに達したところで、小型炊飯装置３から内釜を取出し、炊き上がった米飯を取出すべく構成している。
【００７２】
本実施例では、炊飯セット部Ｉは、図１に示すように、一方の半円形状となった循環路Ｒ部分とし、米飯取出部Ｏは同炊飯セット部Ｉの上流側としている。
【００７３】
本実施例の場合、約１分おきに小型炊飯装置３が炊飯セット部Ｉに送給されるので、作業者は、炊飯セット部Ｉに達した小型炊飯装置３の内釜に、研いだ米と水とをセットし、小型炊飯装置３の炊飯開始スイッチを操作して炊飯を開始することとより、炊飯開始のタイミングを個々に異ならせ、擬似的に連続的とした炊飯を可能とすることができる。
【００７４】
一方、炊飯が開始された小型炊飯装置３は、炊飯時間よりも長い時間をかけて循環路Ｒに沿って移動する間に炊飯を完了し、米飯取出部Ｏに達する。
【００７５】
従って、米飯取出部Ｏに達した小型炊飯装置３では米飯が炊き上がっているので、すぐに米飯の取出しを行なうことができる。特に、約１分おきに米飯取出部Ｏに小型炊飯装置３が送給されるので、擬似的に連続的とした炊上げとすることができる。
【００７６】
そのうえ、本実施例の場合、約６０分間で循環路Ｒを１周するため、炊飯後に所要の時間の「蒸らし」も行なうことができ、米飯をよりおいしくすることができる。
【００７７】
また、本実施例では、米飯取出部Ｏでは内釜ごと取出し、内釜が装填されていない小型炊飯装置３を炊飯装置Ａによって炊飯セット部Ｉに搬送する一方で、作業者は内釜から米飯の取出しを行ない、米飯が取出されて空となった内釜を炊飯セット部Ｉの作業者に渡し、同作業者が内釜の洗浄を行なった後、同内釜に研いだ米と水とをセットし、炊飯セット部Ｉにおいて米と水を収容した内釜を小型炊飯装置３に装填して炊飯開始スイッチを操作している。
【００７８】
なお、炊飯装置Ａでは、単なる白米の炊飯だけでなく、所要の異や調味料も合わせて炊込む炊込み御飯を炊飯してもよい。
【００７９】
このように、本発明の炊飯装置Ａでは、連続的に米飯を炊き上げることができ、円滑な流れ作業による処理工程を構築することができるので、作業効率を向上させることができる。
【００８０】
特に、小型炊飯装置３を内釜の容量の小さいものを使用し、必要数だけ小型炊飯装置３を配設することにより炊飯量の調整を行ないやすくすることができ、無駄な炊飯が生じることを防止して、生産効率を向上させることができる。
【００８１】
しかも、１回の炊飯量が少ないことによって炊飯前処理及び炊飯後処理を極めて容易とすることができ、力の弱い作業者でも容易に作業を行なうことができる。
【００８２】
上記の炊飯装置Ａでは搬送台２を５９枚配設し、約６０分間で循環路Ｒを１周すべく構成しているが、これに限定するものではなく、循環路の循環時間、炊飯セット部Ｉ及び米飯取出部Ｏでの作業形態等に合わせて、適宜の設定としてよい。
【００８３】
また、本実施例では、搬送台２は支持台１上において水平方向に移動させているが、上下方向に移動すべく構成してもよい。
【００８４】
なお、本実施例のように、循環路Ｒに大きな曲率を有する回転部が存在する場合、搬送チェン４による搬送台２の牽引が困難となることがある。
【００８５】
すなわち、図５に示すように、搬送台２が循環路Ｒ上を搬送チェン４に牽引されて移動し、曲率の大きい半円弧形状の回転部にさしかかった場合には、牽引方向の変化にともなって、搬送台２は回転の内側よりも外側において移動距離が長くなり、しかも、搬送台２が移動方向の前後方向に所定の寸法を有していることによって、搬送台２前端縁に下方に向けて突設したガイドバー１２の移動軌跡と、搬送台２の移動軌跡とが一致せず、ガイドバー１２がガイド溝１１に引っかかりやすくなるからである。
【００８６】
そのうえ、搬送台２には所定量の米と水とを収容した小型炊飯装置３を載置しているために慣性力が大きく、搬送台２の牽引方向の変化にともなう搬送台２の進行方向変化が生じにくくなっていることによって、搬送台２の円滑な牽引を阻害する大きなブレーキカが作用することとなっている。
【００８７】
そこで、本発明では、図３〜５に示すように、ガイドバー１２は、搬送台２の前端縁下面側に回動軸２５を介して回動自在に枢着した回動板２６に、回動軸２５から偏心させて取着している。
【００８８】
これによって、搬送台２が搬送チェン４の湾曲した回転部に達し、ガイドバー１２がガイド溝１１に引っかかりそうになった場合に、回動板２６が回動することによって搬送台２にブレーキカが作用することを抑止し、その一方で、ガイドバー１２をガイド溝１１に追従させやすくして、搬送台２を円滑に牽引可能とすることができる。
【００８９】
本実施例では、回動板２６は平面視円形状で、所定の板厚を有する板体としているが、平面視円形状に限定するものではなく、ガイドバー１２を回動軸２５から偏心させて位置させることができればどのような形状であってもよい。すなわち、ガイドバー１２が、所定寸法で揺動可能となっていればよく、本実施例では、回動板２６の回動を用いてガイドバー１２を揺動させているものである。
【００９０】
上記した実施例は、複数の小型炊飯装置３を用いた炊飯装置Ａであるが、小型炊飯装置３ではなく、例えば小容量の鍋やフライパン、あるいはミキサー等の粉砕調理に用いる粉砕調理器具、果汁圧搾等の圧搾調理に用いる圧搾調理器具、電子レンジ等の加熱調理に用いる加熱調理器具、材料練合せ用の混連調理に用いる混連調理具、蒸し調理に用いる蒸し調理具等であってもよい。
【００９１】
これらの場合、小型調理装置を作動させる動力を供給する動力が電気ではない場合、たとえば、ガスや、圧縮空気、あるいは蒸気などであれば、それらを供給可能とすべく適宜の供給配管を配設してもよい。
【００９２】
また、小型調理装置を循環させる循環路は必ずしも支持台１上面での循環に限定するものではなく、適宜のフレームを用いて上下方向の移動を含めた三次元的な経路の循環をさせるべく循環路を形成してもよい。
【００９３】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、複数の小型調理装置を連結することにより一列の循環路を形成して循環可能とし、循環路の中途部に設けた材料投入部において小型調理装置に調理材料を投入して調理を開始することにより略連続的に調理可能としたことによって、少量ずつの調理を可能とすることができ、均一な調理品を得ることができるとともに、無駄な調理が大量に生じることを防止して、生産効率を向上させることができる。
【００９４】
請求項２記載の発明によれば、循環路における循環周期を小型調理装置による調理時間よりも長くしたことによって、小型調理装置が材料投入部に達するまでに調理を完了させることができ、少なくとも材料投入部の直前で調理物の取出しを行なっておくことにより、材料投入部には空の小型調理装置を搬送することができ、材料投入部において材料投入作業を速やかに行なうことができる。
【００９５】
請求項３記載の発明によれば、小型調理装置を作動させる動力源を循環路に沿って設け、同動力源からの動力供給にともなって小型調理装置を作動させることによって、小型調理装置を循環させながらも確実に作動させることができ、小型調理装置を循環させながらの調理を可能とすることができる。
【００９６】
請求項４記載の発明によれば、所定の循環路に沿って循環する搬送台を複数設け、同搬送台上にそれそれ小型調理装置を載設することにより小型調理装置を循環路に沿って循環させ、循環路の中途部に設けた材料投入部において小型調理装置に調理材料を投入して調理を開始することによって、小型調理装置のメンテナンスを容易に行なうことができ、特に小型調理装置が故障した際の取替えを容易に行なうことができる。
【００９７】
請求項５記載の発明によれば、搬送台の循環周期を、小型調理装置による調理時間よりも長くしたことによって、請求項２記載の発明と同様に、小型調理装置が材料投入部に達するまでに調理を完了させることができ、少なくとも材料投入部の直前で調理物の取出しを行なっておくことにより、材料投入部には空の小型調理装置を搬送することができ、材料投入部において材料投入作業を速やかに行なうことができる。
【００９８】
請求項６記載の発明によれば、搬送台には、小型調理装置を作動させる動力を供給する動力供給手段を設けたことによって、小型調理装置への動力供給を安全に、かつ円滑に行なうことができ、動力供給が複雑化することを防止できる。
【００９９】
請求項７記載の発明によれば、動力供給手段を電力供給手段とし、同電力供給手段を搬送台に設けたコンセントとして、同コンセントには接続配線を接続するとともに同接続配線の端部には受電端子を設け、同受電端子を、搬送台を支持する支持台に設けた送電体に当接させて電力供給を可能としたことによって、電力供給手段を極めて簡潔に構成することができ、メンテナンス性を向上させることができる。
【０１００】
請求項８記載の発明によれば、送電体を支持台裏面に設けたことによって、送電体を汚れにくくすることができ、送電体に付着した埃や水などによる断線あるいはショートなどの不具合の生起を抑止することができる。
【０１０１】
請求項９記載の発明によれば、搬送台には、受電端子を支持するガイドバーを下方に向けて突設するとともに、支持台にはガイドバーを挿入するガイド溝を循環路に沿って穿設し、ガイド満によってガイドバーを規制しながら搬送台を循環させるべく構成したことによって、循環路に沿って搬送台を円滑に循環させることができる。
【０１０２】
請求項１０記載の発明によれば、ガイドバーを、搬送台に回動自在に枢着した回動板に、回動中心から離隔させて突設したことによって、循環路に曲率の大きい領域を設けても、搬送台を循環路にしたがって円滑に旋回させることができるので、曲率の大きい領域を有する循環路を形成することができる。従って、循環路によって囲まれる面積を小さくすることができ、調理装置の接地面積を抑制できるので、調理装置のコンパクト化を図ることができる。
【０１０３】
請求項１１記載の発明によれば、小型調理装置を電気炊飯装置とし、材料投入部において電気炊飯装置に少なくとも米と水とを投入することにより略連続的に炊飯を開始して、略連続的に米飯を炊き上げるべく構成したことによって、炊き上げ状態にばらつきがなく略均一な米飯を得ることができるとともに、略連続的に炊飯を行なうことができる。しかも、１回の炊飯量が少ないことによって、炊飯前処理及び炊飯後処理を極めて容易に行なうことができ、力の弱い作業者でも容易に作業を行うことができる。
【０１０４】
請求項１２記載の発明によれば、所定の循環路に沿って循環する搬送台を複数設け、同搬送台上にそれぞれ小型炊飯装置を載設することにより小型炊飯装置を循環路に沿って循環させ、循環路の中途部に設けた炊飯セット部において小型炊飯装置に少なくとも米と水とを投入して炊飯を開始することにより略連続的に炊飯を開始し、略連続的に米飯を炊き上げるべく構成したことによって、連続的に米飯を炊き上げることができ、円滑な流れ作業による処理工程を構築することができるので、作業効率を向上させることができる。
【０１０５】
また、小型炊飯装置に内釜の容量の小さいものを使用し、必要数だけ小型炊飯装置を配設することにより炊飯量の調整を行いやすくすることができ、無駄な炊飯が生じることを抑制して、生産効率を向上させることができる。
【０１０６】
しかも、その場合、１回の炊飯量が少ないことによって炊飯前処理及び炊飯後処理を極めて容易に行なうことができ、力の弱い作業者でも容易に作業を行なうことができる。
【０１０７】
請求項１３記載の発明によれば、搬送台の循環周期を、小型炊飯装置による炊飯時間よりも長くしたことによって、循環路を周回して小型炊飯装置が炊飯セット部に戻ってきた際には炊飯が完了しているので、炊飯セット部の上流側に小型炊飯装置から米飯を取出す米飯取出部を設けることにより、空の状態の小型炊飯装置を炊飯セット部に送給することができる。従って、炊飯セット部において速やかに炊飯前処理を行なうことができるので、作業効率を向上させることができる。
【０１０８】
請求項１４記載の発明によれば、小型炊飯装置を電気式小型炊飯装置とし、搬送台には電気式小型炊飯装置に給電を行なう給電手段を設けたことによって、炊飯装置の構成を簡潔とすることができ、メンテナンス性を向上させることができるので、維持・管理コストを抑制できる。
【０１０９】
請求項１５記載の発明によれば、給電手段を搬送台に設けたコンセントとし、同コンセントには接続配線を接続するとともに同接続配線の端部には受電端子を設け、同受電端子を、搬送台を載設した支持台に配設した送電体に当接させて給電可能としたことによって、簡潔な構成からなる給電手段とすることができるので、メンテナンス性を向上させることができ、維持・管理コストを抑制できる。
【０１１０】
請求項１６記載の発明によれば、送電体を支持台裏面に設けたことによって、送電体が汚れるおそれがなく、断線やショートなどの不具合の生起を防止できる。
【０１１１】
請求項１７記載の発明によれば、搬送台には、受電端子を支持するガイドバーを下方に向けて突設するとともに、支持台にはガイドバーを挿入するガイド溝を循環路に沿って穿設し、ガイド満によってガイドバーを規制しながら搬送台を循環させるべく構成したこによって、搬送台を循環路に沿って円滑に循環させることができる。
【０１１２】
請求項１８記載の発明によれば、ガイドバーを、搬送台に回動自在に枢着した回動板に、回動中心から離隔させて突設したことによって、循環路に曲率を大きくした旋回状の経路を設けた場合にも、循環路にしたがって搬送台を円滑に旋回させることができる。従って、循環路によって囲まれる面積を小さくすることができ、炊飯装置の設置面積を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる炊飯装置の一部省略平面図である。
【図２】本発明にかかる炊飯装置の正面図である。
【図３】搬送台上に載設した小型炊飯装置の正面図である。
【図４】搬送台上に載設した小型炊飯装置の側面図である。
【図５】搬送路端部における搬送台および小型炊飯装置の回転形態の説明図である。
【符号の説明】
Ａ  炊飯装置
Ｉ  炊飯セット部
Ｏ  米飯取出部
Ｒ  循環路
１  支持台
２  搬送台
３  小型炊飯装置
４  搬送チェン
１１  ガイド満
１２  ガイドバー
１４  送電体
１６  受電端子
２５  回動軸
２６  回動板
【図１】
2004167057.tif 000003
【図２】
2004167057.tif 000004
【図３】
2004167057.tif 000005
【図４】
2004167057.tif 000006
【図５】
2004167057.tif 000007