(57)【要約】【課題】保留記憶にもとづく予告演出を実行する場合に、遊技者が予告の対象となる保留記憶をある程度認識可能であり、かつ、予告の対象になっていない保留記憶に対して遊技者が興味を失わないようにする。【解決手段】新たに発生した保留記憶にもとづく特別図柄の変動の結果が大当り図柄になる場合、予告設定処理にて大当りとなると判定され、連続予告を行うことに決定されて保留範囲報知を行うことに決定されると、決定した範囲表示パターンによる特別の表示態様で始動記憶表示エリアの表示を行なう。その後、変動が終了する毎に、特別図柄の変動が開始され、保留記憶の数が減らされて、表示態様が特別の表示態様になっている始動記憶表示エリアがずれていく。そして、保留範囲報知がなされているいずれかの保留記憶にもとづく変動の結果、大当り図柄が停止表示される。【選択図】  図５０
2004290254.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が識別可能な複数種類の識別情報を可変表示可能な可変表示手段を備え、あらかじめ定められている可変表示の実行条件が成立した後、可変表示の開始条件の成立にもとづいて前記可変表示の実行条件が成立した順番に従って複数種類の識別情報の可変表示を開始し、当該複数種類の識別情報の可変表示の表示結果が特定の表示結果となったときに遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御可能となる遊技機であって、
識別情報の可変表示に関わる決定に用いられる数値データを所定の数値範囲内で更新する数値データ更新手段と、
可変表示の実行条件の成立時に、前記数値データ更新手段が更新する数値データを抽出する数値データ抽出手段と、
前記数値データ抽出手段が抽出した数値データを、抽出順番を特定可能に格納する数値データ格納手段と、
前記数値データ格納手段に格納されている数値データの個数を特定可能な表示を行う保留数表示手段と、
前記保留数表示手段に、所定の保留表示態様で表示を行わせる保留表示制御手段と、
可変表示の実行条件が成立したときに、当該可変表示の実行条件が成立したことにより前記数値データ抽出手段によって抽出された数値データが所定の判定値と合致するか否かを判定する事前判定処理を実行する実行条件成立時判定手段と、
前記実行条件成立時判定手段が前記所定の判定値に合致していると判定したときに、当該合致していると判定された数値データに対応する可変表示の実行条件の成立にもとづいて実行される可変表示以前に実行される可変表示がなされているときに、表示結果が所定の表示結果となる旨の予告演出を実行するか否かの決定を行う予告決定手段と、
前記予告決定手段が予告演出を実行する旨の決定をしたときに、数値データ格納手段に格納されている数値データのうちから、前記所定の判定値に合致していると判定された数値データを含んだ抽出順番の連続している複数の数値データを選択する範囲選択手段と、
前記範囲選択手段が選択した前記複数の数値データに対応する保留表示態様を特定の保留表示態様に変化させることによって前記予告演出を実行する保留予告演出実行手段と
を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
予告決定手段は、実行条件成立時判定手段により所定の判定値に合致していると判定された数値データよりも後に抽出された数値データが数値データ格納手段に格納されたか否かを判定する数値データ判定手段を含み、
範囲選択手段は、前記数値データ判定手段により前記所定の判定値に合致していると判定された数値データよりも後に抽出された数値データが格納されたと判定されたときには、該所定の判定値に合致していると判定された数値データよりも後に抽出された数値データを含めて複数の数値データを選択する
請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
予告演出を実行中か否かを判定する予告実行判定手段と、
前記予告実行判定手段によって実行中である旨の判定がされたときに、実行条件成立時判定手段による事前判定処理の実行を禁止する判定禁止手段とを備えた
請求項１または請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
予告決定手段は、
実行条件成立時判定手段により所定の判定値に合致していると判定された数値データよりも前あるいは後に数値データ格納手段に格納された数値データがあるか否かを判定する前後格納数値データ判定手段を含み、
前記前後格納数値データ判定手段により所定の判定値に合致していると判定された数値データよりも前あるいは後に格納された数値データがあると判定されたときに、所定の予告演出を実行するか否かの決定を行う
請求項１から請求項３のうちのいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
遊技状態を、識別情報の可変表示の表示結果が特定の表示結果となる確率が通常状態に比べて向上している特別状態と、前記通常状態とのいずれかに制御可能な遊技機であって、
予告決定手段は、前記特別状態では、予告演出を実行するか否かの決定を行わない
請求項１から請求項４のうちのいずれかに記載の遊技機。
【請求項６】
実行条件成立時判定手段により判定のなされた数値データが所定の判定値と合致しないと判定されたときに、数値データ抽出手段によって抽出された数値データが、リーチ可変表示となるか否かを判定するためのリーチ判定値と合致するか否かを判定するリーチ実行条件成立時判定手段と、
前記リーチ実行条件成立時判定手段により判定のなされた数値データがリーチ判定値と合致すると判定されたときに、数値データ格納手段に格納されている数値データのうちから、前記リーチ判定値に合致していると判定された数値データを含んだ抽出順番の連続している複数の数値データを選択するリーチ予告範囲選択手段と、
前記リーチ予告範囲選択手段が選択した前記複数の数値データに対応する保留表示態様を特定の保留表示態様に変化させることによって、リーチ可変表示となることを予告するリーチ予告演出を実行するリーチ保留予告演出実行手段とを備えた
請求項１から請求項５のうちのいずれかに記載の遊技機。
【請求項７】
所定の判定値は、可変表示の表示結果を特定の表示結果とすることに決定する特定表示結果判定値である
請求項１から請求項６のうちのいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各々が識別可能な識別情報を可変表示可能な可変表示手段を備え、あらかじめ定められている可変表示の実行条件が成立した後、可変表示の開始条件の成立にもとづいて識別情報の可変表示を開始し、当該識別情報の可変表示の表示結果が特定の表示結果となった場合に遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御可能となるパチンコ機等の遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機として、遊技球などの遊技媒体を発射装置によって遊技領域に発射し、遊技領域に設けられている入賞口などの入賞領域に遊技媒体が入賞すると、所定個の賞球が遊技者に払い出されるものがある。さらに、識別情報を可変表示可能な可変表示手段が設けられ、当該識別情報の可変表示の表示結果が特定の表示結果となった場合に遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御可能となるように構成されたものがある。
【０００３】
特定遊技状態とは、所定の遊技価値が付与された遊技者にとって有利な状態を意味する。具体的には、特定遊技状態は、例えば可変入賞球装置の状態が打球が入賞しやすい遊技者にとって有利な状態（大当り遊技状態）、遊技者にとって有利な状態となるための権利が発生した状態、景品遊技媒体払出の条件が成立しやすくなる状態などの、所定の遊技価値が付与された状態である。
【０００４】
パチンコ遊技機では、特別図柄（識別情報）を表示する可変表示手段の表示結果があらかじめ定められた特定の表示態様の組合せとなることを、通常、「大当り」という。大当りが発生すると、例えば、大入賞口が所定回数開放して打球が入賞しやすい大当り遊技状態に移行する。そして、各開放期間において、所定個（例えば１０個）の大入賞口への入賞があると大入賞口は閉成する。そして、大入賞口の開放回数は、所定回数（例えば１５ラウンド）に固定されている。なお、各開放について開放時間（例えば２９．５秒）が決められ、入賞数が所定個に達しなくても開放時間が経過すると大入賞口は閉成する。また、大入賞口が閉成した時点で所定の条件（例えば、大入賞口内に設けられているＶゾーンへの入賞）が成立していない場合には、大当り遊技状態は終了する。
【０００５】
また、可変表示手段において最終停止図柄（例えば左右中図柄のうち中図柄）となる図柄以外の図柄が、所定時間継続して、特定の表示結果と一致している状態で停止、揺動、拡大縮小もしくは変形している状態、または、複数の図柄が同一図柄で同期して変動したり、表示図柄の位置が入れ替わっていたりして、最終結果が表示される前で大当り発生の可能性が継続している状態（以下、これらの状態をリーチ状態という。）において行われる演出をリーチ演出という。また、リーチ状態やその様子をリーチ態様という。さらに、リーチ演出を含む可変表示をリーチ可変表示という。リーチ状態において、変動パターンを通常状態における変動パターンとは異なるパターンにすることによって、遊技の興趣が高められている。そして、可変表示手段に可変表示される図柄の表示結果がリーチ状態となる条件を満たさない場合には「はずれ」となり、可変表示状態は終了する。遊技者は、大当りをいかにして発生させるかを楽しみつつ遊技を行う。
【０００６】
このような遊技機には、可変表示手段においてリーチ態様や大当り態様が表示される旨を事前に報知するいわゆる予告機能を備えたものがある。予告機能にもとづく予告演出は、例えば、最終停止図柄が確定する以前の段階で、特別図柄の可変表示態様や背景画像が変化したり、所定のキャラクタが登場したり変化したり、遊技機に設けられているランプ・ＬＥＤ等の発光手段を明滅させたり、遊技機に設けられているスピーカ等の音出力手段から音声や効果音を出力することによって行われる。
【０００７】
また、上記のような遊技機において、保留記憶の全てについて可変表示結果が大当りとなるか否か判定し、大当りとなるものが含まれていると判定した場合には、予告機能にもとづく予告演出を行うことを決定するように構成されているものがある（例えば、特許文献１参照。）。保留記憶とは、図柄の可変表示の実行条件が成立したが未だ実際の可変表示が開始されない数を記憶するものであり、始動入賞記憶ともいう。また、保留記憶の最大数には上限があり、上限は例えば４である。
【０００８】
さらに、保留記憶数を表示する保留記憶数表示器によって予告演出を実行する遊技機もある（例えば、特許文献２参照。）。そのような遊技機では、保留記憶数表示器に表示されている保留記憶のうち、大当りとなる保留記憶を、他の保留記憶と区別可能に表示して、大当りが発生することを遊技者に予告する。
【０００９】
【特許文献１】
特開平７−６８０２７号公報（段落００２０、図４、図５）
【００１０】
【特許文献２】
特開平８−２４３２２４号公報（段落０１２３〜０１２５、図４９，図５０）
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
遊技の進行に応じて保留記憶数は増減するので、特許文献１に記載されている遊技機では、予告演出が行われるときに、保留記憶数が増加した場合には、どの保留記憶を対象として予告がなされたのかを遊技者が認識することが困難になってしまう可能性がある。また、特許文献２に記載されている予告演出では、どの保留記憶を対象として予告がなされたのかは明瞭であるが、逆に、予告の対象になっていない他の全ての保留記憶に対して遊技者は興味を失ってしまうおそれがあるため、遊技の興趣が高められている期間が短い期間でしかないという課題がある。
【００１２】
そこで、本発明は、保留記憶にもとづく予告演出を実行する場合に、遊技者が予告の対象となる保留記憶をある程度認識可能であり、かつ、予告の対象になっていない保留記憶に対して遊技者が興味を失わないようにすることで、遊技の興趣が高められた状態を長期間維持することができる遊技機を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明による遊技機は、各々が識別可能な複数種類の識別情報を可変表示可能な可変表示手段（例えば可変表示装置９）を備え、あらかじめ定められている可変表示の実行条件（例えば始動入賞：始動入賞口１４への遊技球の入賞）が成立した後、可変表示の開始条件（例えば、前回の特別図柄の可変表示および大当り遊技状態が終了し、かつ、始動入賞記憶数が０でないこと）の成立にもとづいて可変表示の実行条件が成立した順番に従って複数種類の識別情報の可変表示を開始し、当該複数種類の識別情報の可変表示の表示結果が特定の表示結果（例えば左中右図柄が同一の図柄）となったときに遊技者にとって有利な特定遊技状態（例えば大当り遊技状態）に制御可能となる遊技機であって、識別情報の可変表示に関わる決定に用いられる数値データ（例えば乱数を生成するためのカウンタのカウント値）を所定の数値範囲内で更新する数値データ更新手段（例えば乱数を生成するためのカウンタ）と、可変表示の実行条件の成立時に、数値データ更新手段が更新する数値データを抽出する数値データ抽出手段（例えば遊技制御手段における始動口スイッチ通過処理を実行する部分、特にステップＳ１１３の各乱数を、始動入賞記憶の保存領域の格納されるデータとして抽出する処理を実行する部分）と、数値データ抽出手段が抽出した数値データを、抽出順番を特定可能に格納する数値データ格納手段（例えば、遊技制御手段における始動口スイッチ通過処理を実行する部分、特にステップＳ１１３の記憶数に応じた保存領域に保存する処理を実行する部分）と、数値データ格納手段に格納されている数値データの個数を特定可能な表示を行う保留数表示手段（例えば可変表示装置９、特に始動記憶表示エリア１８）と、保留数表示手段に、所定の保留表示態様で表示を行わせる保留表示制御手段（例えば演出制御手段におけるステップＳ６３３〜Ｓ６３７、Ｓ６４２を実行する部分）と、可変表示の実行条件が成立したときに、当該可変表示の実行条件が成立したことにより数値データ抽出手段によって抽出された数値データが所定の判定値（例えば大当り判定値、リーチ判定値）と合致するか否かを判定する事前判定処理を実行する実行条件成立時判定手段（例えば、遊技制御手段における予告設定処理を実行する部分、特に、ステップＳ２１６，Ｓ２１７を実行する部分）と、実行条件成立時判定手段が所定の判定値に合致していると判定したときに、当該合致していると判定された数値データに対応する可変表示の実行条件の成立にもとづいて実行される可変表示以前に実行される可変表示がなされているときに、表示結果が所定の表示結果となる旨の予告演出を実行するか否かの決定を行う予告決定手段（例えば遊技制御手段におけるステップＳ２２１〜Ｓ２２４を実行する部分）と、予告決定手段が予告演出を実行する旨の決定をしたときに、数値データ格納手段に格納されている数値データのうちから、所定の判定値に合致していると判定された数値データを含んだ抽出順番の連続している複数の数値データを選択する範囲選択手段（例えば遊技制御手段におけるステップＳ２３０，Ｓ１７２，Ｓ１７４，Ｓ１７５を実行する部分）と、範囲選択手段が選択した複数の数値データに対応する保留表示態様を特定の保留表示態様（例えば区別可能な色、区別可能な点灯状態（点滅の有無、点滅の間隔など））に変化させることによって予告演出（例えば保留範囲報知）を実行する保留予告演出実行手段（例えば演出制御手段におけるステップＳ６４２を実行する部分）とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
予告決定手段は、実行条件成立時判定手段により所定の判定値に合致していると判定された数値データよりも後に抽出された数値データが数値データ格納手段に格納されたか否かを判定する数値データ判定手段（例えば遊技制御手段におけるステップＳ１７２，Ｓ１７４，Ｓ１７５を実行する部分）を含み、範囲選択手段は、数値データ判定手段により所定の判定値に合致していると判定された数値データよりも後に抽出された数値データが格納されたと判定されたときには、所定の判定値に合致していると判定された数値データよりも後に抽出された数値データを含めて複数の数値データを選択する（例えば遊技制御手段のうちステップＳ２３０，Ｓ１７２，Ｓ１７４，Ｓ１７５において範囲表示パターン１，３，４，５，６，８，１０，１１，１３〜１５，１７，１８，２０を選択する処理を実行する部分）ように構成されていてもよい。
【００１５】
予告演出を実行中か否かを判定する予告実行判定手段（例えば遊技制御手段におけるステップＳ２０３を実行する部分）と、予告実行判定手段によって実行中である旨の判定がされたときに、実行条件成立時判定手段による事前判定処理の実行を禁止する判定禁止手段（例えば遊技制御手段におけるステップＳ２０３でＮの場合に以後の保存領域についての判定を行わないようにする部分）とを備えていてもよい。
【００１６】
予告決定手段は、実行条件成立時判定手段により所定の判定値に合致していると判定された数値データよりも前あるいは後に数値データ格納手段に格納された数値データがあるか否かを判定する前後格納数値データ判定手段（例えば遊技制御手段におけるステップＳ２２１あるいはステップＳ２０６を実行する部分）を含み、前後格納数値データ判定手段により所定の判定値に合致していると判定された数値データよりも前あるいは後に格納された数値データがあると判定されたとき（例えばステップＳ２２１にてＹと判定されたとき、またはステップＳ２０６にてＹと判定されたとき）に、所定の予告演出を実行するか否かの決定を行うように構成されていてもよい。
【００１７】
遊技状態を、識別情報の可変表示の表示結果が特定の表示結果となる確率が通常状態（例えば、大当り確率が高められている確変状態でなく、通常の大当り確率で遊技が進行している状態）に比べて向上している特別状態（例えば確変状態）と、通常状態とのいずれかに制御可能な遊技機であって、予告決定手段は、特別状態では、予告演出を実行するか否かの決定を行わない（例えば、ステップＳ２０１にてＹと判定したときにはステップＳ２０２以降の処理を行なうことなく予告設定処理を終了する）ように構成されていてもよい。
【００１８】
実行条件成立時判定手段により判定のなされた数値データが所定の判定値と合致しないと判定されたときに、数値データ抽出手段によって抽出された数値データが、リーチ可変表示となるか否かを判定するためのリーチ判定値と合致するか否かを判定するリーチ実行条件成立時判定手段（例えば遊技制御手段におけるステップＳ２３５，Ｓ２３６を実行する部分）と、リーチ実行条件成立時判定手段により判定のなされた数値データがリーチ判定値と合致すると判定されたときに、数値データ格納手段に格納されている数値データのうちから、リーチ判定値に合致していると判定された数値データを含んだ抽出順番の連続している複数の数値データを選択するリーチ予告範囲選択手段（例えば遊技制御手段のうちステップＳ２４９，Ｓ１７２，Ｓ１７４，Ｓ１７５を実行する部分）と、リーチ予告範囲選択手段が選択した複数の数値データに対応する保留表示態様を特定の保留表示態様に変化させることによって、リーチ可変表示となることを予告するリーチ予告演出を実行するリーチ保留予告演出実行手段（例えば演出制御手段におけるステップＳ６４２を実行する部分）とを備えていてもよい。
【００１９】
所定の判定値は、例えば、可変表示の表示結果を特定の表示結果とすることに決定する特定表示結果判定値（例えば大当り判定値）である。
【００２０】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
以下、本発明の一実施形態を図面を参照して説明する。まず、遊技機の一例である第１種パチンコ遊技機の全体の構成について説明する。図１はパチンコ遊技機を正面からみた正面図、図２は遊技盤の前面を示す正面図である。
【００２１】
パチンコ遊技機１は、縦長の方形状に形成された外枠（図示せず）と、外枠の内側に開閉可能に取り付けられた遊技枠とで構成される。また、パチンコ遊技機１は、遊技枠に開閉可能に設けられている額縁状に形成されたガラス扉枠２を有する。遊技枠は、外枠に対して開閉自在に設置される前面枠（図示せず）と、機構部品等が取り付けられる機構板と、それらに取り付けられる種々の部品（後述する遊技盤を除く。）とを含む構造体である。
【００２２】
図１に示すように、パチンコ遊技機１は、額縁状に形成されたガラス扉枠２を有する。ガラス扉枠２の下部表面には打球供給皿（上皿）３がある。打球供給皿３の下部には、打球供給皿３に収容しきれない遊技球を貯留する余剰球受皿４と打球を発射する打球操作ハンドル（操作ノブ）５が設けられている。ガラス扉枠２の背面には、遊技盤６が着脱可能に取り付けられている。なお、遊技盤６は、それを構成する板状体と、その板状体に取り付けられた種々の部品とを含む構造体である。また、遊技盤６の前面には遊技領域７が形成されている。
【００２３】
遊技領域７の中央付近には、それぞれが識別情報としての図柄を可変表示する複数の可変表示部を含む可変表示装置（特別可変表示部）９が設けられている。可変表示装置９には、例えば「左」、「中」、「右」の３つの可変表示部（図柄表示エリア）がある。なお、可変表示部は固定的な領域であってもよいが、遊技進行中に、可変表示装置９の表示領域において移動したり大きさが変化してもよい。また、可変表示装置９には、始動入賞口１４に入った有効入賞球数すなわち始動入賞記憶数を表示する４つの特別図柄始動記憶表示エリア（始動記憶表示エリア）１８が設けられている。有効始動入賞（始動入賞記憶数が４未満のときの始動入賞）がある毎に、表示色を変化させる（例えば青色表示から黄色表示に変化させる）始動記憶表示エリア１８を１増やす。そして、可変表示装置９の可変表示が開始される毎に、表示色が変化している始動記憶表示エリア１８を１減らす（すなわち表示色をもとに戻す）。
【００２４】
なお、図柄表示エリアと始動記憶表示エリア１８とが区分けされて設けられているので、可変表示中も始動入賞記憶数が表示された状態にすることができる。また、始動記憶表示エリア１８を図柄表示エリアの一部に設けるようにしてもよく、その場合には、可変表示中は始動入賞記憶数の表示を中断するようにすればよい。また、この実施の形態では、始動記憶表示エリア１８を可変表示装置９に設けるようにしているが、始動入賞記憶数を表示する表示器（特別図柄始動記憶表示器）を可変表示装置９とは別個に設けるようにしてもよい。
【００２５】
可変表示装置９の下方には、始動入賞口１４としての可変入賞球装置１５が設けられている。始動入賞口１４に入った入賞球は、遊技盤６の背面に導かれ、始動口スイッチ１４ａによって検出される。また、始動入賞口１４の下部には開閉動作を行う可変入賞球装置１５が設けられている。可変入賞球装置１５は、ソレノイド１６によって開状態とされる。
【００２６】
可変入賞球装置１５の下部には、特定遊技状態（大当り状態）においてソレノイド２１によって開状態とされる開閉板２０が設けられている。開閉板２０は大入賞口を開閉する手段である。開閉板２０から遊技盤６の背面に導かれた入賞球のうち一方（Ｖ入賞領域）に入った入賞球はＶ入賞スイッチ２２で検出され、開閉板２０からの入賞球はカウントスイッチ２３で検出される。遊技盤６の背面には、大入賞口内の経路を切り換えるためのソレノイド２１Ａも設けられている。
【００２７】
ゲート３２に遊技球が入賞しゲートスイッチ３２ａで検出されると、普通図柄始動入賞記憶が上限に達していなければ、所定の乱数値が抽出される。そして、普通図柄表示器１０において表示状態が変化する可変表示を開始できる状態であれば、普通図柄表示器１０の表示の可変表示が開始される。普通図柄表示器１０において表示状態が変化する可変表示を開始できる状態でなければ、普通図柄始動入賞記憶の値が１増やされる。普通図柄表示器１０の近傍には、普通図柄始動入賞記憶数を表示する４つのＬＥＤによる表示部を有する普通図柄始動記憶表示器４１が設けられている。ゲート３２への入賞がある毎に、普通図柄始動記憶表示器４１は点灯するＬＥＤを１増やす。そして、普通図柄表示器１０の可変表示が開始される毎に、点灯するＬＥＤを１減らす。なお、特別図柄と普通図柄とを一つの可変表示装置で可変表示するように構成することもできる。その場合には、特別可変表示部と普通可変表示部とは１つの可変表示装置で実現される。
【００２８】
この実施の形態では、左右のランプ（点灯時に図柄が視認可能になる）が交互に点灯することによって普通図柄の可変表示が行われ、可変表示は所定時間（例えば２９．２秒）継続する。そして、可変表示の終了時に左側のランプが点灯すれば当りとなる。当りとするか否かは、ゲート３２に遊技球が入賞したときに抽出された乱数の値が所定の当り判定値と一致したか否かによって決定される。普通図柄表示器１０における可変表示の表示結果が当りである場合に、可変入賞球装置１５が所定回数、所定時間だけ開状態になって遊技球が入賞しやすい状態になる。すなわち、可変入賞球装置１５の状態は、普通図柄の停止図柄が当り図柄である場合に、遊技者にとって不利な状態から有利な状態に変化する。
【００２９】
さらに、特別遊技状態としての確変状態では、普通図柄表示器１０における停止図柄が当り図柄になる確率が高められるとともに、可変入賞球装置１５の開放時間と開放回数とのうちの一方または双方が高められ、遊技者にとってさらに有利になる。また、確変状態等の所定の状態では、普通図柄表示器１０における可変表示期間（変動時間）が短縮されることによって、遊技者にとってさらに有利になるようにしてもよい。
【００３０】
遊技盤６には、複数の入賞口２９，３０，３３，３９が設けられ、遊技球の入賞口２９，３０，３３への入賞は、それぞれ入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａによって検出される。遊技領域７の左右周辺には、遊技中に点滅表示される飾りランプ２５が設けられ、下部には、入賞しなかった打球を吸収するアウト口２６がある。また、遊技領域７の外側の左右上部には、効果音や音声を発する２つのスピーカ２７が設けられている。遊技領域７の外周には、天枠ランプ２８ａ、左枠ランプ２８ｂおよび右枠ランプ２８ｃが設けられている。
【００３１】
そして、この例では、左枠ランプ２８ｂの近傍に、賞球残数があるときに点灯する賞球ランプ５１が設けられ、天枠ランプ２８ａの近傍に、補給球が切れたときに点灯する球切れランプ５２が設けられている。さらに、図１には、パチンコ遊技機１に隣接して設置され、プリペイドカードが挿入されることによって球貸しを可能にするカードユニット５０も示されている。
【００３２】
カードユニット５０には、使用可能状態であるか否かを示す使用可表示ランプ１５１、カードユニット５０がいずれの側のパチンコ遊技機１に対応しているのかを示す連結台方向表示器１５３、カードユニット５０内にカードが投入されていることを示すカード投入表示ランプ１５４、記録媒体としてのカードが挿入されるカード挿入口１５５、およびカード挿入口１５５の裏面に設けられているカードリーダライタの機構を点検する場合にカードユニット５０を解放するためのカードユニット錠１５６が設けられている。
【００３３】
打球発射装置から発射された遊技球は、打球レールを通って遊技領域７に入り、その後、遊技領域７を下りてくる。打球が始動入賞口１４に入り始動口スイッチ１４ａで検出されると、図柄の可変表示を開始できる状態であれば、可変表示装置９において特別図柄が可変表示（変動）を始める。図柄の可変表示を開始できる状態でなければ、始動入賞記憶数を１増やす。
【００３４】
可変表示装置９における特別図柄の可変表示は、一定時間が経過したときに停止する。停止時の特別図柄の組み合わせが大当り図柄（特定表示態様）であると、大当り遊技状態に移行する。すなわち、開閉板２０が、一定時間経過するまで、または、所定個数（例えば１０個）の打球が入賞するまで開放する。そして、開閉板２０の開放中に打球がＶ入賞領域に入賞しＶ入賞スイッチ２２で検出されると、継続権が発生し開閉板２０の開放が再度行われる。継続権の発生は、所定回数（例えば１５ラウンド）許容される。
【００３５】
停止時の可変表示装置９における特別図柄の組み合わせが確率変動を伴う大当り図柄（確変図柄）の組み合わせである場合には、次に大当りとなる確率が高くなる。すなわち、確変状態という遊技者にとってさらに有利な状態（特別遊技状態）となる。
【００３６】
図３は、主基板３１における回路構成の一例を示すブロック図である。なお、図３には、払出制御基板３７、ランプドライバ基板３５、音声出力基板７０および演出制御基板８０も示されている。主基板３１には、プログラムに従ってパチンコ遊技機１を制御する基本回路５３と、ゲートスイッチ３２ａ、始動口スイッチ１４ａ、Ｖ入賞スイッチ２２、カウントスイッチ２３、入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａおよびクリアスイッチ９２１からの信号を基本回路５３に与えるスイッチ回路５８と、可変入賞球装置１５を開閉するソレノイド１６、開閉板２０を開閉するソレノイド２１および大入賞口内の経路を切り換えるためのソレノイド２１Ａを基本回路５３からの指令に従って駆動するソレノイド回路５９とが搭載されている。クリアスイッチ９２１は、例えば遊技機に設置されている電源基板に搭載されている。
【００３７】
なお、図３には示されていないが、カウントスイッチ短絡信号もスイッチ回路５８を介して基本回路５３に伝達される。また、ゲートスイッチ３２ａ、始動口スイッチ１４ａ、Ｖ入賞スイッチ２２、カウントスイッチ２３、入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａ等のスイッチは、センサと称されているものでもよい。すなわち、遊技球を検出できる遊技媒体検出手段（この例では遊技球検出手段）であれば、その名称を問わない。
【００３８】
また、基本回路５３から与えられるデータに従って、大当りの発生を示す大当り情報、可変表示装置９における図柄の可変表示開始に利用された始動入賞球の個数を示す有効始動情報、確率変動が生じたことを示す確変情報等の情報出力信号を、遊技機裏面に設置されている情報端子盤を介してホールコンピュータ等の外部装置に対して出力する情報出力回路６４が搭載されている。
【００３９】
基本回路５３は、ゲーム制御用のプログラム等を記憶するＲＯＭ５４、ワークメモリとして使用される記憶手段（変動データを記憶する手段）としてのＲＡＭ５５、プログラムに従って制御動作を行うＣＰＵ５６およびＩ／Ｏポート部５７を含む。この実施の形態では、ＲＯＭ５４，ＲＡＭ５５はＣＰＵ５６に内蔵されている。すなわち、ＣＰＵ５６は、１チップマイクロコンピュータである。なお、１チップマイクロコンピュータは、少なくともＲＡＭ５５が内蔵されていればよく、ＲＯＭ５４およびＩ／Ｏポート部５７は外付けであっても内蔵されていてもよい。なお、ＣＰＵ５６はＲＯＭ５４に格納されているプログラムに従って制御を実行するので、以下、ＣＰＵ５６が実行する（または、処理を行う）ということは、具体的には、ＣＰＵ５６がプログラムに従って制御を実行することである。このことは、主基板３１以外の他の基板に搭載されているＣＰＵについても同様である。
【００４０】
また、ＲＡＭ（ＣＰＵ内蔵ＲＡＭであってもよい。）５５の一部または全部が、電源基板において作成されるバックアップ電源によってバックアップされているバックアップＲＡＭである。すなわち、遊技機に対する電力供給が停止しても、所定期間は、ＲＡＭ５５の一部または全部の内容は保存される。
【００４１】
この実施の形態では、演出制御基板８０に搭載されている演出制御手段が、遊技盤に設けられている普通図柄始動記憶表示器４１および飾りランプ２５等の表示制御を行うとともに、枠側に設けられている天枠ランプ２８ａ、左枠ランプ２８ｂ、右枠ランプ２８ｃ、賞球ランプ５１および球切れランプ５２の表示制御を行う。なお、各ランプはＬＥＤその他の種類の発光体でもよい。すなわち、ランプやＬＥＤは発光体の一例であり、以下、ランプ・ＬＥＤと総称することがある。また、可変表示装置９の上部および左右部には、可変表示装置飾りＬＥＤ（センター飾りＬＥＤ）が設置され、大入賞口の内部には大入賞口内飾りＬＥＤが設置され、大入賞口の左右には、大入賞口左飾りＬＥＤおよび大入賞口右飾りＬＥＤが設置されている。演出制御手段は、それらの発光体の制御も行う。
【００４２】
なお、ランプ・ＬＥＤを駆動するための駆動信号は、ランプドライバ基板３５において作成される。また、遊技機に演出手段としての可動部材が設置されている場合には、可動部材を駆動するためのモータやソレノイド等の演出用駆動手段６１を駆動するための駆動信号も、ランプドライバ基板３５において作成される。
【００４３】
また、特別図柄を可変表示する可変表示装置９および普通図柄を可変表示する普通図柄表示器１０の表示制御は、演出制御基板８０に搭載されている演出制御手段によって行われる。
【００４４】
図４は、演出制御基板８０、ランプドライバ基板３５および音声出力基板７０の回路構成例を示すブロック図である。演出制御基板８０において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ（図示せず）に格納されたプログラムに従って動作し、主基板３１からのストローブ信号（演出制御ＩＮＴ信号）に応じて、入力ドライバ１０２および入力ポート１０３を介して演出制御コマンドを受信する。また、演出制御用ＣＰＵ１０１は、出力ポート１０４およびＬＣＤ駆動回路１０６を介してＬＣＤを用いた可変表示装置９の表示制御を行うとともに、出力ポート１０４およびランプ駆動回路１０７を介して普通図柄表示器１０の表示制御を行う。
【００４５】
さらに、演出制御用ＣＰＵ１０１は、出力ポート１０４および出力ドライバ１１０を介して音声出力基板７０に対して音番号データを出力する。また、演出制御用ＣＰＵ１０１に入出力するバス（アドレスバス、データバス、および書込／読出信号等の制御信号ラインを含む）はバスドライバ１０５を介してランプドライバ基板３５まで延長されている。
【００４６】
ランプドライバ基板３５において、演出制御用ＣＰＵ１０１に入出力するバスは、バスレシーバ３５１を介して出力ポート３５２および拡張ポート３５３に接続される。出力ポート３５２から出力される各ランプを駆動する信号は、ランプドライバ３５４で増幅され各ランプに供給される。また、出力ポート３５２から出力される各ＬＥＤを駆動する信号は、ＬＥＤ駆動回路３５５で増幅され各ＬＥＤに供給される。そして、演出用駆動手段６１を駆動する信号は、駆動回路３５６で増幅され各ランプに供給される。
【００４７】
この実施の形態では、遊技機に設けられているランプ・ＬＥＤおよび演出用駆動手段は、演出制御基板８０に搭載されている演出用ＣＰＵ１０１を含む演出制御手段によって制御される。また、可変表示装置９、普通図柄表示器１０およびランプ・ＬＥＤ等を制御するためのデータがＲＯＭに格納されている。演出用ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭに格納されているデータにもとづいて可変表示装置９、普通図柄表示器１０およびランプ・ＬＥＤ等を制御する。そして、ランプドライバ基板３５に搭載されている出力ポート３５２および各駆動回路を介して、ランプ・ＬＥＤおよび演出用駆動手段が駆動される。従って、機種変更を行う場合に、演出制御基板８０を新たな機種のものに交換すれば、ランプドライバ基板３５を交換せずに機種変更を実現することができる。
【００４８】
なお、演出制御基板８０、ランプドライバ基板３５および音声出力基板７０は独立した基板であるが、それらは、例えば、遊技機裏面において、１つのボックスに収容された状態で設置される。また、拡張ポート３５３は、機種変更を行う場合に、ランプ・ＬＥＤ等の数が増加した場合を考慮して設置されるが、設置されていなくてもよい。演出用の可動部材等が存在しない場合には駆動回路３５６は設けられなくてもよいが、機種変更を行う場合に、演出用の可動部材等が設置された場合を考慮すると、演出用の可動部材等が存在しない場合にも設けられていることが好ましい。
【００４９】
音声出力基板７０において、演出制御基板８０からの音番号データは、入力ドライバ７０２を介して、例えばデジタルシグナルプロセッサによる音声合成用ＩＣ７０３に入力される。音声合成用ＩＣ７０３は、音番号データに応じたデータを音声データＲＯＭ７０４から読み出し、読み出したデータに応じた音声や効果音を発生し増幅回路７０５に出力する。増幅回路７０５は、音声合成用ＩＣ７０３の出力レベルを、ボリューム７０６で設定されている音量に応じたレベルに増幅した音声信号をスピーカ２７に出力する。
【００５０】
音声データＲＯＭ７０４に格納されている音番号データに応じたデータは、所定期間（例えば特別図柄の変動期間）における効果音または音声の出力態様を時系列的に示すデータの集まりである。音声合成用ＩＣ７０３は、音番号データを入力すると、音声データＲＯＭ７０４内の対応するデータに従って音出力制御を行う。対応するデータに従った音出力制御は、次の音番号データを入力するまで継続される。そして、音声合成用ＩＣ７０３は、次の音番号データを入力すると、新た入力した音番号データに対応した音声データＲＯＭ７０４内のデータに従って音出力制御を行う。
【００５１】
この実施の形態では、スピーカ２７から出力される音声や効果音は演出制御用ＣＰＵ１０１を含む演出制御手段によって制御されるのであるが、演出制御手段は、音声出力基板７０に音番号データを出力する。音声出力基板７０において、音声データＲＯＭ７０４には、遊技の進行に伴って出現しうる音声や効果音を実現するための多数のデータが格納され、それらのデータは音番号データに対応付けられている。従って、演出制御手段は、音番号データを出力するだけで音出力制御を実現することができる。なお、音番号データは例えば１バイトデータであり、シリアル信号線またはパラレル信号線によって音声出力基板７０に転送される。
【００５２】
次に遊技機の動作について説明する。図５は、主基板３１における遊技制御手段（ＣＰＵ５６およびＲＯＭ，ＲＡＭ等の周辺回路）が実行するメイン処理を示すフローチャートである。遊技機に対して電源が投入され、リセット端子の入力レベルがハイレベルになると、ＣＰＵ５６は、ステップＳ１以降のメイン処理を開始する。メイン処理において、ＣＰＵ５６は、まず、必要な初期設定を行う。
【００５３】
初期設定処理において、ＣＰＵ５６は、まず、割込禁止に設定する（ステップＳ１）。次に、割込モードを割込モード２に設定し（ステップＳ２）、スタックポインタにスタックポインタ指定アドレスを設定する（ステップＳ３）。そして、内蔵デバイスレジスタの初期化を行う（ステップＳ４）。また、内蔵デバイス（内蔵周辺回路）であるＣＴＣ（カウンタ／タイマ）およびＰＩＯ（パラレル入出力ポート）の初期化（ステップＳ５）を行った後、ＲＡＭをアクセス可能状態に設定する（ステップＳ６）。なお、割込みモード２は、遊技制御用マイクロコンピュータ５６が内蔵する特定レジスタ（Ｉレジスタ）の値（１バイト）と内蔵デバイスが出力する割込みベクタ（１バイト：最下位ビット０）から合成されるアドレスが、割込み番地を示すモードである。
【００５４】
次いで、ＣＰＵ５６は、入力ポートを介して入力されるクリアスイッチ９２１の出力信号の状態を１回だけ確認する（ステップＳ７）。その確認においてオンを検出した場合には、ＣＰＵ５６は、通常の初期化処理を実行する（ステップＳ１１〜ステップＳ１４）。
【００５５】
クリアスイッチ９２１がオンの状態でない場合には、遊技機への電力供給が停止したときにバックアップＲＡＭ領域のデータ保護処理（例えばパリティデータの付加等の電力供給停止時処理）が行われたか否か確認する（ステップＳ８）。そのような保護処理が行われていないことを確認したら、ＣＰＵ５６は初期化処理を実行する。バックアップＲＡＭ領域にバックアップデータがあるか否かは、例えば、電力供給停止時処理においてバックアップＲＡＭ領域に設定されるバックアップフラグの状態によって確認される。この例では、バックアップフラグ領域に「５５Ｈ」が設定されていればバックアップあり（オン状態）を意味し、「５５Ｈ」以外の値が設定されていればバックアップなし（オフ状態）を意味する。
【００５６】
バックアップありを確認したら、ＣＰＵ５６は、バックアップＲＡＭ領域のデータチェック（この例ではパリティチェック）を行う（ステップＳ９）。ステップＳ９では、算出したチェックサムと、電力供給停止時処理で同一の処理によって算出され保存されているチェックサムとを比較する。不測の停電等の電力供給停止が生じた後に復旧した場合には、バックアップＲＡＭ領域のデータは保存されているはずであるから、チェック結果（比較結果）は正常（一致）になる。チェック結果が正常でないということは、バックアップＲＡＭ領域のデータが、電力供給停止時のデータとは異なっていることを意味する。そのような場合には、内部状態を電力供給停止時の状態に戻すことができないので、電力供給の停止からの復旧時でない電源投入時に実行される初期化処理を実行する。
【００５７】
チェック結果が正常であれば、ＣＰＵ５６は、遊技制御手段の内部状態と演出制御手段等の電気部品制御手段の制御状態を電力供給停止時の状態に戻すための遊技状態復旧処理を行う（ステップＳ１０）。そして、バックアップＲＡＭ領域に保存されていたＰＣ（プログラムカウンタ）の退避値がＰＣに設定され、そのアドレスに復帰する。
【００５８】
なお、この実施の形態では、バックアップフラグとチェックデータとの双方を用いてバックアップＲＡＭ領域のデータが保存されているか否かを確認しているが、いずれか一方のみを用いてもよい。すなわち、バックアップフラグとチェックデータとのいずれかを、状態復旧処理を実行するための契機としてもよい。
【００５９】
初期化処理では、ＣＰＵ５６は、まず、ＲＡＭクリア処理を行う（ステップＳ１１）。また、所定の作業領域（例えば、普通図柄判定用乱数カウンタ、普通図柄判定用バッファ、特別図柄左中右図柄バッファ、特別図柄プロセスフラグ、払出コマンド格納ポインタ、賞球中フラグ、球切れフラグ、払出停止フラグなど制御状態に応じて選択的に処理を行うためのフラグ）に初期値を設定する作業領域設定処理を行う（ステップＳ１２）。さらに、サブ基板（この実施の形態では払出制御基板３５および演出制御基板８０）を初期化するための初期化コマンドを各サブ基板に送信する処理を実行する（ステップＳ１３）。初期化コマンドとして、可変表示装置９に表示される初期図柄を示すコマンド（演出制御基板８０に対して）や賞球ランプ５１および球切れランプ５２の消灯を指示するコマンド等がある。
【００６０】
そして、２ｍｓ毎に定期的にタイマ割込がかかるようにＣＰＵ５６に設けられているＣＴＣのレジスタの設定が行われる（ステップＳ１４）。すなわち、初期値として２ｍｓに相当する値が所定のレジスタ（時間定数レジスタ）に設定される。
【００６１】
初期化処理の実行（ステップＳ１１〜Ｓ１４）が完了すると、メイン処理で、表示用乱数更新処理（ステップＳ１７）および初期値用乱数更新処理（ステップＳ１８）が繰り返し実行される。表示用乱数更新処理および初期値用乱数更新処理が実行されるときには割込禁止状態とされ（ステップＳ１６）、表示用乱数更新処理および初期値用乱数更新処理の実行が終了すると割込許可状態とされる（ステップＳ１９）。表示用乱数とは、可変表示装置９に表示される図柄を決定するための乱数であり、表示用乱数更新処理とは、表示用乱数を発生するためのカウンタのカウント値を更新する処理である。また、初期値用乱数更新処理とは、初期値用乱数を発生するためのカウンタのカウント値を更新する処理である。初期値用乱数とは、大当りとするか否かを決定するための乱数を発生するためのカウンタ（大当り判定用乱数発生カウンタ）等の、カウント値の初期値を決定するための乱数である。後述する遊技制御処理において、大当り判定用乱数発生カウンタのカウント値が１周すると、そのカウンタに初期値が設定される。
【００６２】
なお、表示用乱数更新処理が実行されるときには割込禁止状態とされるのは、表示用乱数更新処理が後述するタイマ割込処理でも実行されることから、タイマ割込処理における処理と競合してしまうのを避けるためである。すなわち、ステップＳ１７の処理中にタイマ割込が発生してタイマ割込処理中で表示用乱数を発生するためのカウンタのカウント値を更新してしまったのでは、カウント値の連続性が損なわれる場合がある。しかし、ステップＳ１７の処理中では割込禁止状態にしておけば、そのような不都合が生ずることはない。
【００６３】
タイマ割込が発生すると、ＣＰＵ５６は、図６に示すステップＳ２０〜Ｓ３３の遊技制御処理を実行する。遊技制御処理において、ＣＰＵ５６は、まず、電源断信号が出力されたか否か（オン状態になったか否か）を検出する電源断検出処理を実行する（ステップＳ２０）。電源断信号は、例えば電源基板に搭載されている電圧低下監視回路が、遊技機に供給される電源の電圧の低下を検出した場合に出力する。そして、電源断検出処理において、ＣＰＵ５６は、電源断信号が出力されたことを検出したら、必要なデータをバックアップＲＡＭ領域に保存するための電力供給停止時処理を実行する。次いで、スイッチ回路５８を介して、ゲートスイッチ３２ａ、始動口スイッチ１４ａ、カウントスイッチ２３および入賞口スイッチ２４ａ等のスイッチの検出信号を入力し、それらの状態判定を行う（スイッチ処理：ステップＳ２１）。
【００６４】
次に、遊技制御に用いられる大当り判定用の乱数等の各判定用乱数を生成するための各カウンタのカウント値を更新する処理を行う（ステップＳ２２）。ＣＰＵ５６は、さらに、初期値用乱数を生成するためのカウンタのカウント値を更新する処理および表示用乱数を生成するためのカウンタのカウント値を更新する処理を行う（ステップＳ２３，Ｓ２４）。
【００６５】
図７は、各乱数を示す説明図である。各乱数を示す説明図である。各乱数は、以下のように使用される。
（１）ランダム１：大当りを発生させるか否か決定する（大当り判定用）
（２）ランダム２−１〜２−３（ランダム２）：特別図柄の左中右のはずれ図柄決定用（特別図柄左中右）
（３）ランダム３：大当りを発生させる特別図柄の組合せを決定する（大当り図柄決定用）
（４）ランダム４：特別図柄の変動パターンを決定する（変動パターン決定用）
（５）ランダム５：大当りを発生させない場合にリーチとするか否かを決定する（リーチ判定用）
（６）ランダム６：普通図柄にもとづく当りを発生させるか否か決定する（普通図柄当り判定用）
（７）ランダム７：ランダム１の初期値を決定する（ランダム１初期値決定用）
（８）ランダム８：ランダム６の初期値を決定する（ランダム６初期値決定用）
（９）ランダム９：予告演出を実行するか否かを決定する（予告判定用）
（１０）ランダム１０：予告演出の演出パターンを決定する（予告パターン決定用）
【００６６】
図６に示された遊技制御処理におけるステップＳ２２では、ＣＰＵ５６は、（１）の大当り判定用乱数、（３）の大当り図柄決定用乱数、（６）の普通図柄当り判定用乱数、および（９）の予告判定用乱数を生成するためのカウンタのカウントアップ（１加算）を行う。すなわち、それらが判定用乱数であり、それら以外の乱数が表示用乱数または初期値用乱数である。なお、遊技効果を高めるために、上記（１）〜（１０）の乱数以外の普通図柄に関する乱数等も用いられている。
【００６７】
さらに、ＣＰＵ５６は、特別図柄プロセス処理を行う（ステップＳ２５）。特別図柄プロセス制御では、遊技状態に応じてパチンコ遊技機１を所定の順序で制御するための特別図柄プロセスフラグに従って該当する処理が選び出されて実行される。そして、特別図柄プロセスフラグの値は、遊技状態に応じて各処理中に更新される。また、普通図柄プロセス処理を行う（ステップＳ２６）。普通図柄プロセス処理では、普通図柄表示器１０の表示状態を所定の順序で制御するための普通図柄プロセスフラグに従って該当する処理が選び出されて実行される。そして、普通図柄プロセスフラグの値は、遊技状態に応じて各処理中に更新される。
【００６８】
次いで、ＣＰＵ５６は、特別図柄に関する演出制御コマンドをＲＡＭ５５の所定の領域に設定して演出制御コマンドを送出する処理を行う（特別図柄コマンド制御処理：ステップＳ２７）。また、普通図柄に関する演出制御コマンドをＲＡＭ５５の所定の領域に設定して演出制御コマンドを送出する処理を行う（普通図柄コマンド制御処理：ステップＳ２８）。
【００６９】
さらに、ＣＰＵ５６は、例えばホール管理用コンピュータに供給される大当り情報、始動情報、確率変動情報などのデータを出力する情報出力処理を行う（ステップＳ２９）。
【００７０】
また、ＣＰＵ５６は、入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａの検出信号にもとづく賞球個数の設定などを行う賞球処理を実行する（ステップＳ３０）。具体的には、入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａの何れかがオンしたことにもとづく入賞検出に応じて、払出制御基板３７に賞球個数を示す払出制御コマンドを出力する。払出制御基板３７に搭載されている払出制御用ＣＰＵは、賞球個数を示す払出制御コマンドに応じて球払出装置９７を駆動する。
【００７１】
そして、ＣＰＵ５６は、始動入賞記憶数の増減をチェックする記憶処理を実行する（ステップＳ３１）。また、遊技機の制御状態を遊技機外部で確認できるようにするための試験信号を出力する処理である試験端子処理を実行する（ステップＳ３２）。さらに、所定の条件が成立したときにソレノイド回路５９に駆動指令を行う（ステップＳ３３）。可変入賞球装置１５または開閉板２０を開状態または閉状態としたり、大入賞口内の遊技球通路を切り替えたりするために、ソレノイド回路５９は、駆動指令に応じてソレノイド１６，２１，２１Ａを駆動する。その後、割込許可状態に設定する（ステップＳ３４）。
【００７２】
以上の制御によって、この実施の形態では、遊技制御処理は２ｍｓ毎に起動されることになる。なお、この実施の形態では、タイマ割込処理で遊技制御処理が実行されているが、タイマ割込処理では例えば割込が発生したことを示すフラグのセットのみがなされ、遊技制御処理はメイン処理において実行されるようにしてもよい。
【００７３】
図８は、ＣＰＵ５６が実行する特別図柄プロセス処理のプログラムの一例を示すフローチャートである。図８に示す特別図柄プロセス処理は、図６のフローチャートにおけるステップＳ２５の具体的な処理である。ＣＰＵ５６は、特別図柄プロセス処理を行う際に、変動短縮タイマ減算処理（ステップＳ３１０）を行い、遊技盤６に設けられている始動入賞口１４に遊技球が入賞したことを検出するための始動口スイッチ１４ａがオンしていたら、すなわち遊技球が始動入賞口１４に入賞する始動入賞が発生していたら（ステップＳ３１１）、始動口スイッチ通過処理（ステップＳ３１２）を行った後に、内部状態に応じて、ステップＳ３００〜Ｓ３０８のうちのいずれかの処理を行う。変動短縮タイマは、特別図柄の変動時間が短縮される場合に、変動時間を設定するためのタイマである。
【００７４】
特別図柄通常処理（ステップＳ３００）：特別図柄の可変表示を開始できる状態になるのを待つ。特別図柄の可変表示が開始できる状態になると、始動入賞記憶数を確認する。始動入賞記憶数が０でなければ、特別図柄の可変表示の結果、大当りとするか否か決定する。そして、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０１に移行するように更新する。
【００７５】
特別図柄停止図柄設定処理（ステップＳ３０１）：特別図柄の可変表示後の左中右図柄の停止図柄を決定する。そして、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０２に移行するように更新する。
【００７６】
変動パターン設定処理（ステップＳ３０２）：特別図柄の可変表示の変動パターン（可変表示態様）を、ランダム４の値に応じて決定する。また、変動時間タイマをスタートさせる。このとき、演出制御基板８０に対して、左中右最終停止図柄と変動態様（変動パターン）を指令する情報とが送信される。そして、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０３に移行するように更新する。
【００７７】
特別図柄変動処理（ステップＳ３０３）：所定時間（ステップＳ３０２の変動時間タイマで示された時間）が経過すると、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０４に移行するように更新する。
【００７８】
特別図柄停止処理（ステップＳ３０４）：可変表示装置９において表示される全図柄が停止されるように制御する。具体的には、特別図柄停止を示す演出制御コマンドが送信される状態に設定する。そして、停止図柄が大当り図柄の組み合わせである場合には、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０５に移行するように更新する。そうでない場合には、内部状態をステップＳ３００に移行するように更新する。
【００７９】
大入賞口開放開始処理（ステップＳ３０５）：大入賞口を開放する制御を開始する。具体的には、カウンタやフラグを初期化するとともに、ソレノイド２１を駆動して大入賞口を開放する。また、プロセスタイマによって大入賞口開放中処理の実行時間を設定し、大当り中フラグをセットする。そして、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０６に移行するように更新する。
【００８０】
大入賞口開放中処理（ステップＳ３０６）：大入賞口ラウンド表示の演出制御コマンドを演出制御基板８０に送出する制御や大入賞口の閉成条件の成立を確認する処理等を行う。最後の大入賞口の閉成条件が成立したら、内部状態をステップＳ３０７に移行するように更新する。
【００８１】
特定領域有効時間処理（ステップＳ３０７）：Ｖ入賞スイッチ２２の通過の有無を監視して、大当り遊技状態継続条件の成立を確認する処理を行う。大当り遊技状態継続の条件が成立し、かつ、まだ残りラウンドがある場合には、内部状態をステップＳ３０５に移行するように更新する。また、所定の有効時間内に大当り遊技状態継続条件が成立しなかった場合、または、全てのラウンドを終えた場合には、内部状態をステップＳ３０８に移行するように更新する。
【００８２】
大当り終了処理（ステップＳ３０８）：大当り遊技状態が終了したことを遊技者に報知する表示制御を演出制御手段に行わせるための制御を行う。そして、内部状態をステップＳ３００に移行するように更新する。
【００８３】
図９は始動口スイッチ通過処理（ステップＳ３１２）を示すフローチャートである。始動口スイッチ通過処理において、ＣＰＵ５６は、始動入賞記憶数が最大値である４に達しているかどうか確認する（ステップＳ１１１）。始動入賞記憶数が４に達していなければ、始動入賞記憶数を１増やし（ステップＳ１１２）、大当り判定用乱数等の各乱数の値を抽出し、それらを始動入賞記憶数の値に対応した保存領域（特別図柄判定用バッファ）に格納する（ステップＳ１１３）。なお、乱数を抽出するとは、乱数を生成させるためのカウンタからカウント値を読み出して、読み出したカウント値を乱数値とすることである。ステップＳ１１３では、図７に示された乱数のうち、ランダム１〜ランダム５が抽出される。そして、変動時間を短縮するか否かの判定を行うための変動時間短縮判定時間をセットする（ステップＳ１１４）。さらに、予告設定処理を実行する（ステップＳ１１５）。
【００８４】
なお、この実施の形態では、左中右の特別図柄は、それぞれ、「０」〜「１１」の１２通りあって、可変表示装置９において「０」から順に特別図柄の表示が変化することによって特別図柄の変動が実現される。なお、特別図柄の変動中において、表示図柄の表示は非連続的に変化してもよい。また、特別図柄の最終停止図柄（確定図柄）が左中右揃った場合に大当りとなり、左右が揃った場合にリーチとなる。そして、大当りとなる場合において、奇数図柄で揃ったときには、大当り遊技終了後に高確率状態に移行する。また、高確率状態において、大当りが発生すると、または、所定回の特別図柄の変動が行われると高確率状態は終了し低確率状態に戻る。
【００８５】
図１０は、この実施の形態で用いられる変動パターンの一例を示す説明図である。図１０において、「ＥＸＴ」とは、２バイト構成の演出制御コマンドにおける２バイト目のＥＸＴデータを示す。また、「時間」は特別図柄の変動時間（識別情報の可変表示期間）を示す。
【００８６】
この例では、特別図柄の各変動パターンは、確変大当りとするか否か、非確変大当りとするか否か、リーチとするか否か、リーチとする場合のリーチ態様、予告演出を行うか否か、および予告演出を行う場合の予告態様など、各種の演出態様の違いに応じて複数種類用意されている。
【００８７】
なお、「通常変動」とは、リーチ態様を伴わない変動パターンである。「ノーマルリーチ」とは、リーチ態様を伴うが変動結果（停止図柄）が大当りを生じさせるものとならない変動パターンである。「リーチＡ」は、「ノーマルリーチ」とは異なるリーチ態様を持つ変動パターンである。また、リーチ態様が異なるとは、リーチ変動時間において異なった態様の変動態様（速度や回転方向等）やキャラクタ等が現れることをいう。例えば、「ノーマル」では単に１種類の変動態様によってリーチ態様が実現されるのに対して、「リーチＡ」では、変動速度や変動方向が異なる複数の変動態様を含むリーチ態様が実現される。
【００８８】
また、「リーチＢ」は、「ノーマルリーチ」および「リーチＡ」とは異なるリーチ態様を持つ変動パターンである。また、「リーチＣ」は、「ノーマルリーチ」、「リーチＡ」および「リーチＢ」とは異なるリーチ態様を持つ変動パターンである。そして、「リーチＤ」は、「ノーマルリーチ」、「リーチＡ」、「リーチＢ」および「リーチＣ」とは異なるリーチ態様を持つ変動パターンである。なお、「リーチＡ」、「リーチＢ」および「リーチＣ」では、大当りとなる場合と大当りとならない場合とがある。
【００８９】
また、「予告Ａ」〜「予告Ｄ」は、後述する連続予告Ａ〜連続予告Ｄ（図３２〜図３４参照）の演出態様による予告演出である。連続予告とは、複数回の特別図柄の可変表示（変動）に亘って実行される予告演出であり、保留予告ともいう。
【００９０】
なお、短縮表示パターンが用いられるようにしてもよい。短縮表示パターンは、左中右の図柄の変動時間が例えば１．０秒という極めて短い変動パターンである。
【００９１】
また、この実施の形態では、高確率時（確変中）でも低確率時（非確変中＝通常状態）でも変動パターン１〜８９の変動パターンが用いられるが、高確率時には変動パターン１〜１７のそれぞれの変動時間を短くするようにしてもよい。また、高確率時に用いられる変動パターン群（使用されうる複数の変動パターン）と低確率時に用いられる変動パターン群とを別にしてもよい。
【００９２】
図１１は、特別図柄プロセス処理における特別図柄通常処理（ステップＳ３００）を示すフローチャートである。特別図柄通常処理において、ＣＰＵ５６は、特別図柄の変動を開始することができる状態（例えば特別図柄プロセスフラグの値がステップＳ３００を示す値となっている場合）には（ステップＳ５１）、始動入賞記憶数（保留記憶数）の値を確認する（ステップＳ５２）。具体的には、始動入賞カウンタのカウント値を確認する。なお、特別図柄プロセスフラグの値がステップＳ３００を示す値となっている場合とは、可変表示装置９において図柄の変動がなされていず、かつ、大当り遊技中でもない場合である。
【００９３】
始動入賞記憶数が０でなければ、始動入賞記憶数＝１に対応する保存領域に格納されている各乱数値を読み出してＲＡＭ５５の乱数バッファ領域に格納するとともに（ステップＳ５４）、始動入賞記憶数の値を１減らし（始動入賞記憶カウンタのちを１減らし）、かつ、各保存領域の内容をシフトする（ステップＳ５５）。すなわち、始動入賞記憶数＝ｎ（ｎ＝２，３，４）に対応する保存領域に格納されている各乱数値を、始動入賞記憶数＝ｎ−１に対応する保存領域に格納する。よって、各始動入賞記憶数に対応するそれぞれの保存領域に格納されている各乱数値が抽出された順番は、常に、始動入賞記憶数＝１，２，３，４の順番と一致するようになっている。すなわち、この例では、ＣＰＵ５６は、可変表示の開始条件が成立する毎に、各保存領域の内容をシフトする処理を実行するので、始動入賞が生じたときに実行された入賞時判定処理の判定結果が、いずれの始動入賞記憶に対応するのかを容易に特定することができる。
【００９４】
次いで、ＣＰＵ５６は、乱数格納バッファから大当り判定用乱数を読み出し（ステップＳ５６）、大当り判定モジュールを実行する（ステップＳ５７）。大当りとすることに決定した場合には（ステップＳ５８）、ＣＰＵ５６は、大当りフラグをセットする（ステップＳ５９）。そして、特別図柄プロセスフラグの値を特別図柄停止図柄設定処理に対応した値に更新する（ステップＳ６０）。
【００９５】
図１２（Ａ）は、大当り判定モジュールで用いられる大当り判定テーブルの一例を示す説明図である。また、図１２（Ｂ）は、リーチ判定モジュールで用いられるリーチ判定テーブルの一例を示す説明図である。さらに、図１２（Ｃ）は、予告設定処理で用いられる予告判定テーブルの一例を示す説明図である。図１２（Ａ）に示すように、この実施の形態では、低確率時（非確変時）では大当り判定値は「３」であり、高確率時（確変時）では大当り判定値は「３」、「７」、「７９」、「１０３」、「１０７」である。また、図１２（Ｂ）に示すように、低確率時（非確変時）ではリーチ判定値は「０」、「１」、「１１」であり、高確率時ではリーチ判定値は「０」、「１」、「９」、「１１」、「１２」である。さらに、図１２（Ｃ）に示すように、保留記憶に大当りにならないがリーチとなるものがあったときには予告判定値は「１」、「７」、「１７」であり、保留記憶中に大当りとなるものがあったときには予告判定値は「０」〜「３０」、「７０」〜「９９」である。
【００９６】
図１３〜図１６は、始動口スイッチ通過処理における予告設定処理（ステップＳ１１５）を示すフローチャートである。予告設定処理において、ＣＰＵ５６は、確変状態でなければ（ステップＳ２０１）、連続予告演出を実現するための予告演出の実行回数のうち、未だ実行されていない残りの回数が記憶されている実行回数カウンタを読み出す（ステップＳ２０２）。
【００９７】
読み出した実行回数カウンタのカウント値が０であった場合には（ステップＳ２０３）、ＣＰＵ５６は、大当り予告遅延フラグがオン状態であるか否か確認する（ステップＳ２０４）。前回の始動入賞時における予告設定処理にて連続予告としての大当り予告を行うことが決定され、かつ遅延することが決定されていた場合には、オン状態となっている。オン状態であれば、ＣＰＵ５６は、大当り予告遅延フラグをオフ状態とし（ステップＳ２０５）、始動入賞カウンタが２以上であれば（ステップＳ２０６）、始動入賞カウンタのカウント値である現在の始動入賞記憶数から１減算した値を実行回数カウンタに設定する（ステップＳ２０７）。そして、後述するステップＳ２２８の処理に移行する。
【００９８】
大当り予告遅延フラグがオフ状態であった場合には（ステップＳ２０４）、ＣＰＵ５６は、リーチ予告遅延フラグがオン状態であるか否か確認する（ステップＳ２０８）。前回の始動入賞時における予告設定処理にて連続予告としてのリーチ予告を行うことが決定され、かつ遅延することが決定されていた場合には、オン状態となっている。オン状態であれば、ＣＰＵ５６は、リーチ予告遅延フラグをオフ状態とし（ステップＳ２０９）、始動入賞カウンタが２以上であれば（ステップＳ２１０）、始動入賞カウンタのカウント値である現在の始動入賞記憶数から１減算した値を実行回数カウンタに設定する（ステップＳ２１１）。そして、後述するステップＳ２４７の処理に移行する。
【００９９】
リーチ予告遅延フラグがオフ状態であった場合には（ステップＳ２０８）、ＣＰＵ５６は、始動入賞カウンタのカウント値を処理数に設定するとともに（ステップＳ２１２）、検査回数カウンタのカウント値を初期値である０に設定する（ステップＳ２１３）。なお、検査回数カウンタは、後述するステップＳ２１４〜ステップＳ２１９およびステップＳ２３３〜ステップＳ２３８のループ処理の繰り返し回数をカウントするためのカウンタである。
【０１００】
次いで、ＣＰＵ５６は、検査回数カウンタのカウント値を１加算し（ステップＳ２１４）、始動入賞記憶数＝（検査回数カウンタのカウント値が示す数）に対応する保存領域に格納されている大当り判定用乱数値を読み出して（ステップＳ２１５）、大当り判定モジュールを実行する。すなわち、大当り判定サブルーチンをコールする（ステップＳ２１６）。大当り判定モジュールにおいて、読み出した大当り判定用乱数値にもとづいて大当りとならないと判定された場合には（ステップＳ２１７）、ＣＰＵ５６は、処理数を１減算し（ステップＳ２１８）、減算後の処理数が０になっていなければステップＳ２１４の処理に移行する（ステップＳ２１９）。
【０１０１】
すなわち、この例では、ステップＳ２１４〜ステップＳ２１９の処理が、処理数が０になるまで繰り返し実行される。ただし、この例では、ステップＳ２１４〜ステップＳ２１９のループ処理におけるステップＳ２１６において大当りとなるとの判定がなされると（ステップＳ２１７）、その時点でループ処理を終了する。つまり、ステップＳ２１４〜ステップＳ２１９では、保留中の可変表示の中に大当りとなるものがあると判定されるまで、または、処理数が０となるまで（保留中の可変表示についての判定を全て終えるまで）、始動入賞記憶数＝１〜４に対応するそれぞれの保存領域に格納されている各大当り判定用乱数値が、抽出された時期が早い方から順番に読み出され、大当りとなるか否かの判定が実行される。
【０１０２】
ＣＰＵ５６は、ステップＳ２１６において大当りとなると判定された場合には（ステップＳ２１７）、大当りあり時の予告判定テーブル（図１２（Ｃ）の右側のテーブル）を使用テーブルとして設定する（ステップＳ２２０）。
【０１０３】
そして、ＣＰＵ５６は、検査回数カウンタのカウント値が２以上であれば（ステップＳ２２１）、始動入賞記憶数＝１に対応する保存領域に格納されている予告判定用乱数を抽出し（ステップＳ２２２）、予告判定用乱数が、使用テーブルとして設定されている予告判定テーブルに設定されている値のいずれかと一致したら連続予告を行うことに決定する（ステップＳ２２３）。
【０１０４】
連続予告を行うと判定された場合には（ステップＳ２２４）、ＣＰＵ５６は、連続予告を遅延させて実行するか否かを判定する（ステップＳ２２５）。すなわち、連続予告を次回の可変表示から開始するか、あるいは次回より後の可変表示から開始するかを決定する。この例では、次回より後の可変表示から開始する場合には、２回後の可変表示から連続予告に係る演出を開始するものとする。なお、ステップＳ２２５での決定は、例えば、上述したステップＳ２２３での連続予告を実行するか否かの決定処理と同様に、例えば遅延判定用乱数と遅延判定用テーブルを用いて行うようにすればよい。ステップＳ２２５にて遅延することに決定した場合には、ＣＰＵ５６は、大当り予告としての連続予告を遅延させて実行することに決定したことを示す大当り予告遅延フラグをオン状態とする（ステップＳ２２６）。
【０１０５】
遅延しないと判定された場合には（ステップＳ２２５）、ＣＰＵ５６は、連続予告における予告演出の連続回数の残数をカウントする実行回数カウンタに、検査回数カウンタのカウント値を設定する（ステップＳ２２７）。そして、ステップＳ２２８の処理に移行する。
【０１０６】
ステップＳ２２８以降の処理においては、ＣＰＵ５６は、始動入賞記憶数＝１に対応する保存領域に格納されている予告パターン決定用乱数値を抽出し（ステップＳ２２８）、その予告パターン決定用乱数にもとづいて予告パターンを決定する（ステップＳ２２９）。
【０１０７】
ステップＳ２２９での予告パターンの決定には、例えば、予告パターン決定用乱数の抽出値と比較される比較値が振り分けられた予告パターン決定用テーブル（図示せず）が用いられる。予告パターン決定用テーブルには、例えば、連続予告Ａ〜連続予告Ｄ（図３２〜図３４参照）を用いた連続回数分の予告演出の組合せが予め設定されており、その組合せに比較値が振り分けされている。従って、ステップＳ２２９では、連続回数分の予告演出が決定される。
【０１０８】
具体的には、ステップＳ２２７において実行回数カウンタに「４」が設定された場合には、ステップＳ２２９において４回分の予告演出の組合せが予め設定されている予告パターン決定用テーブルが用いられ、ステップＳ２２８で抽出された予告パターン決定用乱数値によって４回分の可変表示それぞれで実行される各予告演出が決定される。例えば、連続予告Ａ、連続予告Ｃ、連続予告Ｂ、連続予告Ｄの順番で予告演出が実行されることが決定される。
【０１０９】
さらに、ＣＰＵ５６は、始動入賞カウンタの値が２、３または４である場合に、保留範囲報知開始フラグをセットする（ステップＳ２３０）。
【０１１０】
保留範囲報知とは、可変表示装置９などの演出用部品を用いて連続予告（図３２〜図３４参照）が実行される場合、始動記憶表示エリア１８の表示態様を変更することによって、予告の対象となっている大当りまたはリーチの発生が、どの保留記憶に対応しているのかを遊技者に報知することである。そして、予告の対象となっている大当りまたはリーチが発生することになる保留記憶を特定して報知したのでは、遊技者が、予告の対象になっていない保留記憶に対する興味を失なってしまうことになり、遊技の興趣が高められている期間が短縮してしまうといった問題が生ずるので、この実施の形態では、大当りまたはリーチが発生することになる保留記憶を含む複数の保留記憶に対応した始動記憶表示エリア１８の表示態様を変更する。すなわち、それらの始動記憶表示エリア１８の表示態様を特別の保留表示態様にする。そうすることで、遊技の興趣が高められた状態を長期間維持することができるようになる。
【０１１１】
また、図１３〜図１６に示す予告設定処理が実行された後、図１１に示すステップＳ５５において、始動入賞記憶カウンタの値が１減らされ、それに応じてステップＳ３１の記憶処理で演出制御手段に対して保留記憶数を１減らすことを指示する演出制御コマンドが送信される。従って、特別図柄の可変表示が開始されるときには、図１３〜図１６に示す予告設定処理が実行されるときの保留記憶数に対して、保留記憶数は１減っている。つまり、図１３〜図１６に示す予告設定処理が実行されるときの保留記憶数が１であった場合には、実際に特別図柄の可変表示が開始されるときには、保留記憶数は０になっている。そして、この実施の形態において保留範囲報知を実行するタイミングとなったときには、新たな始動入賞があったときであるため、保留記憶数は１になっている。保留記憶数が１のときには、保留範囲報知は意味をなさないので、ステップＳ２３０で、始動入賞カウンタの値が２〜４である場合に、保留範囲報知を開始させるための保留範囲報知開始フラグをセットするようにしている。
【０１１２】
ＣＰＵ５６は、保留記憶の中に大当りとするものがなかった場合には（ステップＳ２１９）、リーチとなるものがあるか否か確認する。すなわち、ＣＰＵ５６は、ステップＳ２１９において処理数が０になった場合には、リーチとなるものがあるか否か確認するとともに、リーチとなるものがあった場合に保留範囲報知開始フラグをセットするために、図１５に示すステップＳ２３３〜Ｓ２３８の処理を実行する。すなわち、ステップＳ２３１において、ＣＰＵ５６は、始動入賞カウンタのカウント値を処理数に設定する。また、検査回数カウンタのカウント値を初期値である０に設定する（ステップＳ２３２）。
【０１１３】
次いで、ＣＰＵ５６は、検査回数カウンタのカウント値を１加算し（ステップＳ２３３）、始動入賞記憶数＝（検査回数カウンタのカウント値が示す数）に対応する保存領域に格納されているリーチ判定用乱数値を読み出して（ステップＳ２３４）、リーチ判定モジュールを実行する。すなわち、リーチ判定サブルーチンをコールする（ステップＳ２３５）。リーチ判定モジュールにおいて、読み出したリーチ判定用乱数値にもとづいてリーチとならないと判定された場合には（ステップＳ２３６）、ＣＰＵ５６は、処理数を１減算し（ステップＳ２３７）、減算後の処理数が０になっていなければステップＳ２３３の処理に移行する（ステップＳ２３８）。
【０１１４】
すなわち、ステップＳ２３３〜ステップＳ２３８の処理が、処理数が０になるまで繰り返し実行される。ただし、ステップＳ２３３〜ステップＳ２３８のループ処理におけるステップＳ２３６においてリーチとなるとの判定がなされると、その時点でループ処理を終了する。つまり、ステップＳ２３３〜ステップＳ２３８では、保留中の可変表示の中にリーチとなるものがあると判定されるまで、または、処理数が０となるまで（保留中の可変表示についての判定を全て終えるまで）、始動入賞記憶数＝１〜４に対応するそれぞれの保存領域に格納されている各リーチ判定用乱数値が、抽出された時期が早い方から順番に読み出され、リーチとなるか否かの判定が実行される。
【０１１５】
ＣＰＵ５６は、ステップＳ２３６においてリーチとなると判定された場合には、はずれリーチ時の予告判定テーブル（図１２（Ｃ）の左側のテーブル）を使用テーブルとして設定する（ステップＳ２３９）。
【０１１６】
そして、ＣＰＵ５６は、検査回数カウンタのカウント値が２以上であれば（ステップＳ２４０）、始動入賞記憶数＝１に対応する保存領域に格納されている予告判定用乱数を抽出し（ステップＳ２４１）、予告判定用乱数が、使用テーブルとして設定されている予告判定テーブルに設定されている値のいずれかと一致したら連続予告を行うことに決定する（ステップＳ２４２）。
【０１１７】
連続予告を行うと判定された場合には（ステップＳ２４３）、ＣＰＵ５６は、連続予告を遅延させて実行するか否かを判定する（ステップＳ２４４）。すなわち、連続予告を次回の可変表示から開始するか、あるいは次回より後の可変表示から開始するかを決定する。この例では、次回より後の可変表示から開始する場合には、２回後の可変表示から連続予告に係る演出を開始するものとする。なお、ステップＳ２４４での決定は、例えば、上述したステップＳ２４２での連続予告を実行するか否かの決定処理と同様に、例えば遅延判定用乱数と遅延判定用テーブルを用いて行うようにすればよい。ステップＳ２４４にて遅延することに決定した場合には、ＣＰＵ５６は、リーチ予告としての連続予告を遅延させて実行することに決定したことを示すリーチ予告遅延フラグをオン状態とする（ステップＳ２４５）。
【０１１８】
遅延しないと判定された場合には（ステップＳ２４４）、ＣＰＵ５６は、連続予告における予告演出の連続回数の残数をカウントする実行回数カウンタに、検査回数カウンタのカウント値を設定する（ステップＳ２４６）。そして、ステップＳ２４７の処理に移行する。
【０１１９】
ステップＳ２４７以降の処理においては、ＣＰＵ５６は、始動入賞記憶数＝１に対応する保存領域に格納されている予告パターン決定用乱数値を抽出し（ステップＳ２４７）、その予告パターン決定用乱数にもとづいて予告パターンを決定する（ステップＳ２４８）。
【０１２０】
ステップＳ２４８での予告パターンの決定には、例えば、予告パターン決定用乱数の抽出値と比較される比較値が振り分けられた予告パターン決定用テーブル（図示せず）が用いられる。予告パターン決定用テーブルには、例えば、連続予告Ａ〜連続予告Ｄ（図３２〜図３４参照）を用いた連続回数分の予告演出の組合せが予め設定されており、その組合せに比較値が振り分けされている。従って、ステップＳ２４８では、連続回数分の予告演出が決定される。
【０１２１】
さらに、ＣＰＵ５６は、保留記憶中に大当りとなるものがあった場合と同様に、始動入賞カウンタの値が２〜４である場合に、保留範囲報知開始フラグをセットする（ステップＳ２４９）。
【０１２２】
以上のような処理によって、この実施の形態では、保留記憶中に大当りとなるものがあった場合、または保留記憶中にリーチとなるものがあった場合に、連続予告および保留範囲報知を実行可能になる。しかし、リーチにもならないはずれの場合にも、すなわち、保留記憶中に大当りとなるものもリーチとなるものもない場合でも、連続予告や保留範囲報知を実行可能にしてもよい。その場合には、実際には、大当りもリーチも生じないのであるが、そのような状況を発生させることによって、遊技者の連続予告や保留範囲報知に対する興味を増進させることができる。
【０１２３】
また、保留記憶中に大当りとなるものがあった場合にのみ、連続予告および保留範囲報知が実行可能になるように制御してもよい。さらに、連続予告演出を行わない遊技機において保留範囲報知を実行しても、遊技の興趣を増進させることができる。
【０１２４】
なお、Ｋ＝２であって（２番目の保留予告で大当りまたはリーチ）、始動入賞カウンタのカウント値が３または４の場合は、後数値データ（大当り判定値またはリーチ判定値に合致していると判定された数値データよりも後に抽出された数値データ）が存在することになる。また、Ｋ＝３であって始動入賞カウンタのカウント値が４の場合も同様である。また、Ｋ＝３または４（３番目または４番目の保留予告で大当りまたはリーチ）の場合は、所定の判定値に合致していると判定された数値データよりも前に抽出された数値データが存在している場合である。従って、ステップＳ２２１およびステップＳ２４０における判定と、後述する範囲表示パターン決定処理（図２８参照）とによって、事前判定手段により所定の判定値に合致していると判定された数値データよりも前に抽出された数値データまたは後数値データが少なくとも１つあるときに、所定の予告演出を実行すると決定する処理が実現される。
【０１２５】
図１７は、ステップＳ２１６等で使用される大当り判定モジュールを示すフローチャートである。大当り判定処理において、ＣＰＵ５６は、まず、そのときの状態が確変中であるか否か判定し（ステップＳ１４１）、確変中であれば、図１２（Ａ）に示された大当り判定テーブル中の高確率時のテーブルを使用することに決定する（ステップＳ１４２）。確変中でなければ、大当り判定テーブル中の低確率時のテーブルを使用することに決定する（ステップＳ１４３）。
【０１２６】
そして、抽出されているランダム１の値に一致する値が大当り判定テーブル中にあるか否か判定し（ステップＳ１４４，Ｓ１４５）、一致する値があれば大当りとすることにし（ステップＳ１４６）、一致する値がなければ大当りとしないことに決定する（ステップＳ１４７）。
【０１２７】
図１８は、ステップＳ２３５等で使用されるリーチ判定モジュールを示すフローチャートである。リーチ判定処理において、ＣＰＵ５６は、まず、そのときの状態が確変中であるか否か判定し（ステップＳ１５１）、確変中であれば、図１２（Ｂ）に示されたリーチ判定テーブル中の高確率時のテーブルを使用することに決定する（ステップＳ１５２）。確変中でなければ、リーチ判定テーブル中の低確率時のテーブルを使用することに決定する（ステップＳ１５２）。
【０１２８】
そして、抽出されているランダム５の値に一致する値がリーチ判定テーブル中にあるか否か判定し（ステップＳ１５４，Ｓ１５５）、一致する値があればリーチすることにし（ステップＳ１５６）、一致する値がなければリーチしないことに決定する（ステップＳ１５７）。
【０１２９】
図１９は、特別図柄プロセス処理における特別図柄停止図柄設定処理（ステップＳ３０１）を示すフローチャートである。特別図柄停止図柄設定処理において、ＣＰＵ５６は、大当りフラグがセットされているか否か確認する（ステップＳ６１）。大当りフラグがセットされている場合には、大当り図柄用乱数（ランダム３）の値（ステップＳ５４において読み出したランダム３）に従って大当り図柄を決定する（ステップＳ６２）。この実施の形態では、ランダム３の値に応じた大当り図柄テーブルに設定されている図柄番号の各図柄が、大当り図柄として決定される。大当り図柄テーブルには、複数種類の大当り図柄の組み合わせのそれぞれに対応した左中右の図柄番号が設定されている。そして、特別図柄プロセスフラグの値を変動パターン設定処理に対応した値に更新する（ステップＳ６３）。
【０１３０】
大当りフラグがセットされていない場合には、ＣＰＵ５６は、リーチ判定モジュールを実行する（ステップＳ６５）。ここでは、リーチ判定モジュールにおいて、ステップＳ５４で保存領域から読み出したランダム３の値すなわち乱数値バッファに格納されている値にもとづいてリーチとするか否かの決定が行われる（ステップＳ６４）。また、ランダム２−１の値に従って左右図柄を決定し、ランダム２−２の値に従って中図柄を決定する（ステップＳ６７）。ここで、決定された中図柄が左右図柄と一致した場合には、中図柄に対応した乱数の値に１加算した値に対応する図柄を中図柄の停止図柄として、大当り図柄と一致しないようにする。そして、ステップＳ６３に移行する。
【０１３１】
ステップＳ６６においてリーチしないことに決定された場合には、はずれの場合の停止図柄の決定を行う（ステップＳ６８）。具体的には、ステップＳ５４で読み出した値、すなわち抽出されているランダム２−１の値に従って左図柄を決定し、ランダム２−２の値に従って中図柄を決定するとともに、ランダム２−３の値に従って右図柄を決定する。なお、ここでは、左右図柄が一致した場合には右図柄を１図柄ずらし、リーチにもならないはずれとなるようにする。そして、ステップＳ６３に移行する。なお、ステップＳ６２において確変図柄が決定された場合には、大当り遊技の終了後に確変状態に移行することを示す確変フラグがセットされる。
【０１３２】
図２０は、大当り時変動パターン種別選択テーブルの一例を示す説明図である。大当り時変動パターン種別選択テーブルは、変動開始時に大当りと判定されたときに、特別図柄プロセス処理における変動パターン設定処理で使用されるテーブルである。各テーブルは、ＲＯＭ５４に設定されている。図２０に示すように、大当り時変動パターン種別選択テーブルには、変動パターン種別テーブルとして、予告演出を行わないときに使用される予告なし大当り時変動パターン種別テーブル（テーブルＴＡ）が一つ設定されているとともに、連続予告の残り実行回数に対応して、予告演出を行うときに使用される予告あり大当り変動パターン種別テーブル（テーブルＴ１〜テーブルＴ４）が設定されている。なお、図２０に示すような大当り時変動パターン種別テーブルを複数設定しておいてもよく、予告あり大当り変動パターン種別テーブル（この例ではＴ１〜Ｔ４の４つ）を連続予告の残り実行回数のそれぞれに対して複数設定しておいてもよい。
【０１３３】
図２１は、リーチ時変動パターン種別選択テーブルの一例を示す説明図である。リーチ時変動パターン種別選択テーブルは、変動開始時に大当りとはならないがリーチとすると判定されたときに使用されるテーブルである。図２１に示すように、リーチ時変動パターン種別選択テーブルには、変動パターン種別テーブルとして、予告演出を行わないときに使用される予告なしリーチ時変動パターン種別テーブル（テーブルＴＲ）が一つ設定されているとともに、連続予告の残り実行回数と予告パターンとの組合せに対応して、予告演出を行うときに使用される予告ありリーチ変動パターン種別テーブル（テーブルＴ５〜テーブルＴ２０）が設定されている。
【０１３４】
図２２は、はずれ時変動パターン種別選択テーブルの一例を示す説明図である。はずれ時変動パターン種別選択テーブルは、変動開始時にはずれ（リーチにもならない）と判定されたときに使用されるテーブルである。図２２に示すように、はずれ時変動パターン種別選択テーブルには、変動パターン種別テーブルとして、予告演出を行わないときに使用される予告なしはずれ時変動パターン種別テーブル（テーブルＴＨ）が一つ設定されているとともに、連続予告の残り実行回数と予告パターンとの組合せに対応して、予告演出を行うときに使用される予告ありはずれ変動パターン種別テーブル（テーブルＴ２１〜テーブルＴ３６）が設定されている。
【０１３５】
図２３は、各変動パターン種別テーブルの構成例を示す説明図である。各変動パターン種別テーブルは、ＲＯＭ５４に設定されている。各変動パターン種別テーブルには、変動パターン決定用乱数と比較される比較値が、各変動パターンに対応して振り分けられた状態で設定されている。なお、図２３には、具体的な比較値ではなく、各変動パターンに対応して振り分けられた比較値の個数が示されている。
【０１３６】
なお、変動パターン決定用乱数と比較される各比較値は、各変動パターン種別テーブルの特性を考慮して振り分けされ、使用する変動パターン種別テーブルとの関係で出現し得る演出を示す変動パターンにのみ振り分けられる。具体的には、例えば、テーブルＴＡは、「大当り」かつ「予告演出なし」のときに使用されるテーブルであるため、テーブルＴＡでは、はずれとなる変動パターンや予告演出を行う変動パターン（図１０参照）に対して比較値が振り分けられることはない。また、例えば、テーブルＴ５は、予告Ａを伴うリーチ演出を実行する場合に用いられるテーブルであるから、「リーチ」、「はずれ」、「予告Ａ」（図１０参照）に対して比較値が振り分けられる。
【０１３７】
図２３に示すように、変動パターン種別テーブルＴＡでは、１５０個の比較値のうち、１２５個の比較値が変動パターン１８に対応し、１５個の比較値が変動パターン１９に対応し、残りの比較値が他の１又は２以上の変動パターン（変動パターン２１〜８６のいずれか）に対応するように設定されている。変動パターン種別テーブルＴＨは、１５０個全ての比較値が変動パターン１に対応して振り分けられている。図２３には、一部の変動パターン種別テーブルだけが表わされているが、他の変動パターン種別テーブルも同様に、それぞれ比較値が振り分けされて設定されている。
【０１３８】
図２４は、特別図柄プロセス処理における変動パターン設定処理（ステップＳ３０２）を示すフローチャートである。変動パターン設定処理において、ＣＰＵ５６は、実行回数カウンタを読み出し（ステップＳ７１）、読み出した実行回数カウンタのカウント値が０でなければ、予告時変動パターン種別テーブル選択処理を行う（ステップＳ７２，Ｓ７３）。ステップＳ７１において読み出した実行回数カウンタのカウント値が０であれば、大当りフラグの状態を確認し（ステップＳ７４）、大当りフラグがセットされていれば、今回実行される特別図柄の変動において使用する変動パターンを決めるために用いるテーブルとして予告なし大当り時変動パターン種別テーブル（ＴＡ）を選択する（ステップＳ７５）。大当りフラグがセットされていなければ、今回実行される特別図柄の変動においてリーチとするか否かを確認する（ステップＳ７６）。リーチとするか否かは、特別図柄停止図柄設定処理におけるステップＳ６５，Ｓ６６の処理によって決定されている。リーチとすることに決定されていれば、今回実行される特別図柄の変動において使用する変動パターンを決めるために用いるテーブルとして予告なしリーチ時変動パターン種別テーブル（ＴＲ）を選択する（ステップＳ７７）。リーチとしないことに決定されていれば、変動パターン種別テーブルＴＨを選択する（ステップＳ７８）。
【０１３９】
次いで、ＣＰＵ５６は、変動パターン決定用乱数カウンタから変動パターン決定用乱数を抽出し（ステップＳ７９）、抽出した変動パターン決定用乱数と、ステップＳ７３、ステップＳ７５、ステップＳ７７またはステップＳ７８において選択された変動パターン種別テーブル（ＴＡ、ＴＲ、またはＴ１〜Ｔ３６）とを用いて変動パターンを決定する（ステップＳ８０）。具体的には、ステップＳ８０において、あらかじめ用意されている複数種類の変動パターン（図１０参照）の中から、使用テーブルとして設定されている変動パターン種別テーブルに配されている比較値のうち、抽出した変動パターン決定用乱数の値と一致する比較値が対応付けられている変動パターンとすることに決定される。
【０１４０】
変動パターンを決定すると、ＣＰＵ５６は、決定した変動パターンの変動時間データを特別図柄プロセスタイマに設定する（ステップＳ８１）。そして、ＣＰＵ５６は、決定した変動パターン指定のコマンド送信テーブルのアドレスをポインタにセットし（ステップＳ８２）、サブルーチンであるコマンドセット処理を実行する（ステップＳ８３）。
【０１４１】
コマンドセット処理を実行することによって演出制御コマンドが演出制御基板８０に送信される。この実施の形態では、演出制御手段に送信されうる各演出制御コマンドはＲＯＭのコマンド送信テーブルに格納されている。また、コマンドセット処理では、ＣＰＵ５６は、ポインタが示すＲＯＭ５４のアドレスに格納されている演出制御コマンドデータを、演出制御コマンドデータを出力するための出力ポートに設定するとともに、コマンドを送信することを示す演出制御ＩＮＴ信号を出力する。
【０１４２】
図２５は、予告時変動パターン種別テーブル選択処理（ステップＳ７３）を示すフローチャートである。予告時変動パターン種別テーブル選択処理において、ＣＰＵ５６は、実行回数カウンタを読み出して（ステップＳ７３１）、その実行回数カウンタのカウント値を１減算する（ステップＳ７３２）。
【０１４３】
次いで、ＣＰＵ５６は、大当りフラグがセットされていれば（ステップＳ７３３）、大当り時変動パターン種別選択テーブル（図２０参照）を使用テーブルとし（ステップＳ７３４）、残り実行回数と、実行されることに決定されている予告パターン（ステップＳ２２９において決定された予告パターン）とにもとづいて予告あり大当り変動パターン種別テーブル（Ｔ１〜Ｔ４）の何れかを選択して使用テーブルとして設定する（ステップＳ７３５）。残り実行回数は、連続予告として実行される複数回の予告演出のうち未だ実行されていない予告演出の回数を意味し、ここでは実行回数カウンタのカウント値に１加算した値に一致する。また、ステップＳ７３５では、例えば図２０に示した大当り時変動パターン種別選択テーブルが用いられる場合には、実行回数カウンタのカウント値が２であれば、残り実行回数が３回であるときの予告時変動パターン種別テーブル３が選択される。
【０１４４】
大当りフラグがセットされていなければ（ステップＳ７３３）、ＣＰＵ５６は、今回実行される特別図柄の変動においてリーチとすることに決定されている場合には（ステップＳ７３６）、リーチ時変動パターン種別選択テーブル（図２１参照）を使用テーブルとし（ステップＳ７３７）、残り実行回数と、実行されることに決定されている予告種別（予告パターン）とにもとづいて予告ありリーチ変動パターン種別テーブル（Ｔ５〜Ｔ２０）の何れかを選択して使用テーブルとして設定する（ステップＳ７３８）。
【０１４５】
リーチとしないことに決定されている場合には、はずれ時変動パターン種別選択テーブル（図２２参照）を使用テーブルとし（ステップＳ７３９）、残り実行回数と、実行されることに決定されている予告パターンとにもとづいて予告ありはずれ変動パターン種別テーブル（Ｔ２１〜Ｔ３６）の何れかを選択して使用テーブルとして設定する（ステップＳ７４０）。ステップＳ７４０では、例えば図２２に示したはずれ時変動パターン種別選択テーブルが用いられる場合には、実行回数カウンタのカウント値が２であれば、残り実行回数が３回であるときの予告時変動パターン種別テーブル２９（Ｔ２９）〜３２（Ｔ３２）のうち、予告パターンにおける今回の予告演出の演出態様（予告Ａ〜予告Ｄのいずれか）に対応付けられている予告ありはずれ変動パターン種別テーブルが選択される。例えば、予告パターンにおいて残り実行回数が３回のときに実行される予告演出が予告Ｂであるとすると、ステップＳ７４０においてＴ３０が選択される。
【０１４６】
図２６は、範囲表示パターンを説明するための説明図である。範囲表示パターンとは、保留範囲報知が行われ場合の始動記憶表示エリア１８の保留表示態様のことである。図２６において、複数の大きな丸印は、その保留記憶中に大当たりまたはリーチとなるものがある可能性を示す。なお、大当りのみを対象として保留範囲報知が行われ場合には、複数の大きな丸印は、その保留記憶中に大当たりとなるものがある可能性を示す。
【０１４７】
範囲表示パターン１，２は、保留記憶数が２であり、１番目の（最も古い）保留記憶または２番目の保留記憶に大当たりまたはリーチとなるものがある可能性を示す。範囲表示パターン３，４は、保留記憶数が３であり、１番目の保留記憶または２番目の保留記憶に大当たりまたはリーチとなるものがある可能性を示す。範囲表示パターン５〜７は、保留記憶数が３であり、１番目〜３番目の保留記憶のいずれかに大当たりまたはリーチとなるものがある可能性を示す。範囲表示パターン８，９は、保留記憶数が３であり、２番目の保留記憶または３番目の（最も新しい）保留記憶に大当たりまたはリーチとなるものがある可能性を示す。範囲表示パターン１０〜１２は、保留記憶数が４であり、１番目〜３番目の保留記憶のいずれかに大当たりまたはリーチとなるものがある可能性を示す。範囲表示パターン１３〜１６は、保留記憶数が４であり、１番目〜４番目の保留記憶のいずれかに大当たりまたはリーチとなるものがある可能性を示す。範囲表示パターン１７〜１９は、保留記憶数が４であり、２番目〜４番目の保留記憶のいずれかに大当たりまたはリーチとなるものがある可能性を示す。範囲表示パターン２０，２１は、保留記憶数が４であり、３番目の保留記憶または４番目の（最も新しい）保留記憶に大当たりまたはリーチとなるものがある可能性を示す。なお、図２６に示す保留記憶の数は、保留範囲報知を実行することが決定されたあと、新たな始動入賞があった後の数である。
【０１４８】
また、範囲表示パターン１と範囲表示パターン２とは、遊技者から見ると、同じ表示態様に見える。範囲表示パターン３と範囲表示パターン４とは、遊技者から見ると、同じ表示態様に見える。範囲表示パターン５〜７は、遊技者から見ると、同じ表示態様に見える。範囲表示パターン８と範囲表示パターン９とは、遊技者から見ると、同じ表示態様に見える。範囲表示パターン１０〜１２は、遊技者から見ると、同じ表示態様に見える。範囲表示パターン１３〜１６は、遊技者から見ると、同じ表示態様に見える。範囲表示パターン１７〜１９は、遊技者から見ると、同じ表示態様に見える。範囲表示パターン２０と範囲表示パターン２１とは、遊技者から見ると、同じ表示態様に見える。
【０１４９】
図２７は、２ｍｓタイマ割込処理における記憶処理（ステップ３１）を示すフローチャートである。記憶処理において、ＣＰＵ５６は、始動入賞記憶カウンタのカウント値が前回始動入賞記憶カウンタのカウント値と同じであるか否か確認する（ステップＳ１６１）。同じでなければ、すなわち始動入賞記憶数に変化が生じていれば、始動入賞記憶数に応じた始動入賞記憶指定のコマンド送信テーブルのアドレスをポインタにセットし（ステップＳ１６２）、サブルーチンであるコマンドセット処理を実行する（ステップＳ１６３）。そして、始動入賞記憶カウンタのカウント値を、前回始動入賞記憶カウンタに設定しておく（ステップＳ１６４）。
【０１５０】
以上の処理によって、始動入賞記憶数が変化したときには、演出制御基板８０に搭載されている演出制御手段に対して、始動入賞記憶数指定の演出制御コマンドが送信される（ステップＳ１６１〜Ｓ１６３）。
【０１５１】
また、保留範囲報知開始フラグがセットされている場合には（ステップＳ１６５）、そのフラグをリセットし（ステップＳ１６６）、範囲表示パターン１〜９のうちのいずれを使用するのかを決定する範囲表示パターン設定処理を実行する（ステップＳ１６７）。なお、保留範囲報知開始フラグは、保留範囲報知を実行することに決定されたときにセットされている（ステップＳ２３０，Ｓ２４９参照）。そして、範囲表示パターン設定処理で決定された範囲表示パターンに応じた範囲表示パターン指定のコマンド送信テーブルのアドレスをポインタにセットし（ステップＳ１６８）、サブルーチンであるコマンドセット処理を実行する（ステップＳ１６９）。ステップＳ１６８，Ｓ１６９の処理によって、範囲表示パターン指定の演出制御コマンドが演出制御基板８０に送信される。
【０１５２】
なお、上記のように、可変表示装置９において可変表示を開始できる条件（開始条件）が成立したときには、大当りとするか否か、またはずれリーチとするか否かが決定される（ステップＳ５７，Ｓ６５参照）。そして、その決定結果にもとづいて実際の可変表示の表示結果が導出される（ステップＳ６２，Ｓ６７，Ｓ６８参照）。ただし、可変表示の開始条件が成立したときに用いられる乱数値は、可変表示の実行条件が成立したときに抽出され保存領域に保存された値である。
【０１５３】
図２８は、範囲表示パターン決定処理を示すフローチャートである。範囲表示パターン決定処理において、ＣＰＵ５６は、まず、始動入賞カウンタの値を確認する（ステップＳ１７１）。始動入賞カウンタの値が４であれば、範囲表示パターンを、図２６に示されたパターン１０〜２１のいずれかに決定する（ステップＳ１７２）。始動入賞カウンタの値が３であれば（ステップＳ１７３）、範囲表示パターンを、図２６に示されたパターン３〜９のいずれかに決定する（ステップＳ１７４）。始動入賞カウンタの値が２であれば（ステップＳ１７３）、範囲表示パターンを、図２６に示されたパターン１または２のいずれかに決定する（ステップＳ１７５）。
【０１５４】
ステップＳ１７２では、例えば乱数を発生させ、発生された乱数値と、何番目の保留記憶が大当りまたはリーチとなるのかとにもとづいて決定される。１番目の保留記憶が大当りまたはリーチとなる場合には、乱数値にもとづいて、範囲表示パターン１０または１３とすることに決定する。２番目の保留記憶が大当りまたはリーチとなる場合には、乱数値にもとづいて、範囲表示パターン１１、１４または１７とすることに決定する。３番目の保留記憶が大当りまたはリーチとなる場合には、乱数値にもとづいて、範囲表示パターン１２，１５，１８または２０とすることに決定する。４番目の保留記憶が大当りまたはリーチとなる場合には、乱数値にもとづいて、範囲表示パターン１６，１９または２１とすることに決定する。
【０１５５】
ステップＳ１７４では、例えば乱数を発生させ、発生された乱数値と、何番目の保留記憶が大当りまたはリーチとなるのかとにもとづいて決定される。１番目の保留記憶が大当りまたはリーチとなる場合には、乱数値にもとづいて、範囲表示パターン３または５とすることに決定する。２番目の保留記憶が大当りまたはリーチとなる場合には、乱数値にもとづいて、範囲表示パターン４、６または８とすることに決定する。３番目の保留記憶が大当りまたはリーチとなる場合には、乱数値にもとづいて、範囲表示パターン７または９とすることに決定する。
【０１５６】
ステップＳ１７５では、１番目の保留記憶が大当りまたはリーチとなる場合には範囲表示パターン１とすることに決定し、２番目の保留記憶が大当りまたはリーチとなる場合には範囲表示パターン２とすることに決定する。
【０１５７】
なお、例えば、範囲表示パターン１０〜２１については、対応する数値があらかじめ決められていて、ステップＳ１７２では、発生した乱数値に一致する数値に対応したものが、使用される範囲表示パターンとして決定される。また、例えば、範囲表示パターン３〜９については、対応する数値があらかじめ決められていて、ステップＳ１７４では、発生した乱数値に一致する数値に対応したものが、使用される範囲表示パターンとして決定される。
【０１５８】
図２６に示されたように、この実施の形態では、事前判定処理に相当する予告設定処理において、大当り判定値またはリーチ判定値に合致していると判定された数値データ（具体的には始動入賞記憶として記憶されている各乱数値）よりも前に抽出された数値データ、または大当り判定値またはリーチ判定値に合致していると判定された数値データよりも後に抽出された数値データ（後数値データ）が少なくとも１つあるときに、所定の予告演出としての保留範囲報知が実行可能である。従って、遊技制御手段においてステップＳ１７２，Ｓ１７４，Ｓ１７５を実行する部分は、事前判定手段により所定の判定値に合致していると判定された数値データよりも後に抽出された数値データである後数値データが始動入賞記憶として存在するか否かを判定する数値データ判定手段も実現している。なお、ステップＳ１７２，Ｓ１７４，Ｓ１７５において、後数値データが存在しているか否かを実際に判定して、存在していることが確認されたら、例えば、範囲表示パターン１，３，５，６，８，１０，１１，１３，１４，１５，１７，１８，２０のいずれかを選択するように構成してもよい。範囲表示パターン１，３，５，６，８，１０，１１，１３，１４，１５，１７，１８，２０は、大当り判定値またはリーチ判定値に合致していると判定された数値データよりも後に抽出された数値データ（すなわち保留記憶）を、特別の表示態様で表示される範囲に含むようなパターンである。また、遊技制御手段においてステップＳ１７２，Ｓ１７４，Ｓ１７５を実行する部分は、特に、範囲表示パターン１，３，５，６，８，１０，１１，１３，１４，１５，１７，１８，２０を選択する処理を実行する部分は、数値データ判定手段により後数値データが存在すると判定されたときには、後数値データを含めて複数の数値データを選択する手段も実現している。
【０１５９】
この実施の形態では、後数値データも保留範囲報知の対象となりうるので、保留範囲報知態様を出現しやすくしたり、保留範囲報知のバリエーションを増やしたりすることができる。
【０１６０】
なお、予告設定処理におけるステップＳ２３０，Ｓ２４９にて始動入賞カウンタの値が２，３または４のときに保留範囲報知を実行することに決定された場合、その予告設定処理の開始の原因となった始動入賞の発生により始動入賞記憶数が増加したことにもとづいて範囲表示パターン決定処理が実行されるので、予告設定処理のあと直ぐ（すなわち、新たな可変表示が開始して始動入賞カウンタの値が減らされる前）に範囲表示パターン決定処理が実行されることになる。よって、範囲表示パターン決定処理では、始動入賞カウンタの値が２，３または４のいずれであるかが判定され、その判定結果に従って処理が行われる。
【０１６１】
次に、遊技制御手段から演出制御手段に対する制御コマンドの送出方式について説明する。図２９は、主基板３１から演出制御基板８０に送信される演出制御コマンドの信号線を示す説明図である。図２９に示すように、この実施の形態では、演出制御コマンドは、演出制御信号Ｄ０〜Ｄ７の８本の信号線で主基板３１から演出制御基板８０に送信される。また、主基板３１と演出制御基板８０との間には、ストローブ信号（演出制御ＩＮＴ信号）を送信するための演出制御ＩＮＴ信号の信号線も配線されている。なお、図２９には、演出制御コマンドの例が示されているが、他の電気部品制御基板（この実施の形態では払出制御手段）への制御コマンドも、８本の信号線と１本のＩＮＴ信号の信号線によって送信される。
【０１６２】
この実施の形態では、演出制御コマンドは２バイト構成であり、１バイト目はＭＯＤＥ（コマンドの分類）を表し、２バイト目はＥＸＴ（コマンドの種類）を表す。ＭＯＤＥデータの先頭ビット（ビット７）は必ず「１」とされ、ＥＸＴデータの先頭ビット（ビット７）は必ず「０」とされる。なお、そのようなコマンド形態は一例であって他のコマンド形態を用いてもよい。例えば、１バイトや３バイト以上で構成される制御コマンドを用いてもよい。
【０１６３】
図３０に示すように、演出制御コマンドの８ビットの演出制御コマンドデータは、演出制御ＩＮＴ信号に同期して出力される。演出制御基板８０に搭載されている演出制御手段は、演出制御ＩＮＴ信号が立ち上がったことを検知して、割込処理によって１バイトのデータの取り込み処理を開始する。従って、演出制御手段から見ると、演出制御ＩＮＴ信号は、演出制御コマンドデータの取り込みの契機となる取込信号に相当する。
【０１６４】
演出制御コマンドは、演出制御手段が認識可能に１回だけ送出される。認識可能とは、この例では、演出制御ＩＮＴ信号のレベルが変化することであり、認識可能に１回だけ送出されるとは、例えば演出制御コマンドデータの１バイト目および２バイト目のそれぞれに応じて演出制御ＩＮＴ信号が１回だけパルス状（矩形波状）に出力されることである。なお、演出制御ＩＮＴ信号は図２９に示された極性と逆極性であってもよい。
【０１６５】
図３１は、演出制御基板８０に送出される演出制御コマンドの内容の一例を示す説明図である。図３１に示す例において、コマンド８０００（Ｈ）〜８０５８（Ｈ）は、特別図柄を可変表示する可変表示装置９における特別図柄の変動パターンを指定する演出制御コマンドである。なお、変動パターンを指定するコマンド（変動パターンコマンド）は変動開始指示も兼ねている。
【０１６６】
コマンド８８ＸＸ（Ｈ）（Ｘ＝４ビットの任意の値）は、普通図柄の変動パターンに関する演出制御コマンドである。コマンド８９ＸＸ（Ｈ）は、普通図柄の停止図柄を指定する演出制御コマンドである。コマンド８Ａ００（Ｈ）は、普通図柄の可変表示の停止を指示する演出制御コマンドである。
【０１６７】
コマンド９１ＸＸ（Ｈ）、９２ＸＸ（Ｈ）および９３ＸＸ（Ｈ）は、特別図柄の左中右の停止図柄を指定する演出制御コマンドである。「ＸＸ」には図柄番号が設定される。また、コマンドＡ０００（Ｈ）は、特別図柄の可変表示の停止を指示する演出制御コマンドである。コマンドＢＸＸＸ（Ｈ）は、大当り遊技開始から大当り遊技終了までの間に送出される演出制御コマンドである。そして、コマンドＣ０００（Ｈ）〜ＥＸＸＸ（Ｈ）は、特別図柄の変動および大当り遊技に関わらない可変表示装置９の表示状態に関する演出制御コマンドである。
【０１６８】
コマンドＤ０００（Ｈ）は、客待ちデモンストレーションを指定する演出制御コマンドである。
【０１６９】
コマンドＥ０ＸＸ（Ｈ）は、可変表示装置９における始動入賞記憶数を表示する表示エリアにおいて、表示色を変化させる始動記憶表示エリア１８の個数を示す演出制御コマンドである。例えば、演出制御手段は、各始動記憶表示エリア１８のうち「ＸＸ（Ｈ）」で指定される個数の始動記憶表示エリア１８の表示色を変化させる。すなわち、コマンドＥ０ＸＸ（Ｈ）は、保留個数という情報を報知するために設けられている表示エリアの制御を指示するコマンドである。なお、表示色を変化させる始動記憶表示エリア１８の個数に関するコマンドが、表示色を変化させるエリアの個数の増減を示すように構成されていてもよい。また、この実施の形態では、始動入賞記憶の上限値は４であるから、「ＸＸ」は０〜４のいずれかである。
【０１７０】
また、コマンドＥ４００（Ｈ）は、高確率状態から低確率状態になったときに送信されるコマンドであり、コマンドＥ４０１（Ｈ）は、低確率状態から高確率状態になったときに送信されるコマンドである。
【０１７１】
コマンドＥ５ＸＸ（Ｈ）は、範囲表示パターンを示す演出制御コマンドである。「ＸＸ」は１〜９のいずれかである。
【０１７２】
演出制御基板８０の演出制御手段は、主基板３１の遊技制御手段から上述した演出制御コマンドを受信すると図３１に示された内容に応じて可変表示装置９および普通図柄表示器１０の表示状態を変更するとともに、ランプ・ＬＥＤの表示状態を変更し、必要ならば音声出力基板７０に対して音番号データを出力する。なお、図３１に示された例以外の制御コマンドも遊技制御手段から演出制御手段に送信される。例えば、賞球ランプ５１や球切れランプ５２の表示状態、および普通図柄始動記憶表示器４１の点灯個数を示す制御コマンド等や、大当り遊技に関するより詳細な演出制御コマンドも遊技制御手段から演出制御手段に送信される。
【０１７３】
可変表示の開始を示す可変表示開始指定コマンドおよび可変表示態様を特定可能な可変表示態様指定コマンドは、変動パターン指定の演出制御コマンドで実現され、識別情報の表示結果を特定可能な識別情報指定コマンドは、左図柄指定、中図柄指定、右図柄指定の演出制御コマンドで実現され、可変表示の終了を示す可変表示終了指定コマンドは、特別図柄停止の演出制御コマンドで実現されている。また、この実施の形態では、変動パターン指定の演出制御コマンドが可変表示の開始を示す可変表示開始指定コマンドおよび可変表示態様を特定可能な可変表示態様指定コマンドとして兼用されているが、可変表示開始指定コマンドと可変表示態様を特定可能な可変表示態様指定コマンドとを別にしてもよい。
【０１７４】
図３２は、遊技機に設けられている演出手段（この実施の形態では、可変表示装置９、遊技状態報知用のランプ・ＬＥＤ（この実施の形態では天枠ランプ２８ａ、左枠ランプ２８ｂおよび右枠ランプ２８ｃ、以下、発光体ともいう。）およびスピーカ２７）を用いて実行される連続予告（保留予告：始動入賞発生時に実行される大当りとするか否かの抽選の結果にもとづいて、以後の複数回の特別図柄の可変表示において始動入賞記憶数を上限として連続的に実行される予告演出（大当りとなること、またはリーチとなる可能性があることを報知するための演出）、但し、複数回の可変表示において連続的でなく間欠的であってもよい）におけるそれぞれの回で実行される予告演出の例を示す説明図である。この実施の形態では、図３２（Ａ）〜（Ｄ）に示すような可変表示装置９を用いた４種類の連続予告のための予告演出（［表示態様Ａ］，［表示態様Ｂ］，［表示態様Ｃ］，［表示態様Ｄ］）を行うことが可能である。すなわち、図２９（Ａ）〜（Ｄ）に示す予告演出は、演出手段としての可変表示装置９を用いた連続予告の演出態様である。なお、複数回に亘る予告演出だけでなく、図３２（Ａ）〜（Ｄ）に示すような連続予告を実現するための各予告演出を「連続予告演出」という場合がある。
【０１７５】
また、図３３（Ａ）〜（Ｄ）に示すような発光体を用いた４種類の連続予告演出（［発光体態様Ａ］，［発光体態様Ｂ］，［発光体態様Ｃ］，［発光体態様Ｄ］）を行うことが可能である。すなわち、図３３（Ａ）〜（Ｄ）に示す連続予告演出は、演出手段としての発光体（ランプ・ＬＥＤ）を用いた連続予告の演出態様である。［発光体態様Ａ］，［発光体態様Ｂ］，［発光体態様Ｃ］，［発光体態様Ｄ］は、例えば、発光体の点滅パターンが互いに異なっている。
【０１７６】
また、図３４（Ａ）〜（Ｄ）に示すようなスピーカ２７を用いた４種類の連続予告演出（［音態様Ａ］，［音態様Ｂ］，［音態様Ｃ］，［音態様Ｄ］）を行うことが可能である。すなわち、図３３（Ａ）〜（Ｄ）に示す連続予告演出は、演出手段としてのスピーカ２７を用いた連続予告の演出態様である。［音態様Ａ］，［音態様Ｂ］，［音態様Ｃ］，［音態様Ｄ］は、例えば、スピーカ２７からの音出力パターンが互いに異なっている。
【０１７７】
なお、図３２〜図３４に示す連続予告演出の例は一例であって、より多くの種類の連続予告演出を行うようにしてもよい。なお、より多くの種類の連続予告演出を行う場合でも、いずれの演出手段を用いて連続予告を行うのかについては演出制御手段が変動パターンコマンドの受信にもとづいて独自に決定し、いずれの演出態様によって連続予告を行うのかについては主基板側で決定されて変動パターンコマンドによって特定される。
【０１７８】
次に、演出制御手段の動作を説明する。図３５は、演出制御用ＣＰＵ１０１が実行するメイン処理を示すフローチャートである。メイン処理では、まず、ＲＡＭ領域のクリアや各種初期値の設定、また演出制御の起動間隔を決めるための２ｍｓタイマの初期設定等を行うための初期化処理が行われる（ステップＳ７０１）。その後、演出制御用ＣＰＵ１０１は、タイマ割込フラグの監視（ステップＳ７０２）の確認を行うループ処理に移行する。タイマ割込が発生すると、演出制御用ＣＰＵ１０１は、タイマ割込処理においてタイマ割込フラグをセットする。メイン処理において、タイマ割込フラグがセットされていたら、演出制御用ＣＰＵ１０１は、そのフラグをクリアし（ステップＳ７０３）、以下の演出制御処理を実行する。
【０１７９】
この実施の形態では、タイマ割込は２ｍｓ毎にかかる。すなわち、演出制御処理は、２ｍｓ毎に起動される。また、この実施の形態では、タイマ割込処理ではフラグセットのみがなされ、具体的な演出制御処理はメイン処理において実行されるが、タイマ割込処理で演出制御処理を実行してもよい。
【０１８０】
演出制御処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、まず、受信した演出制御コマンドを解析する（コマンド解析実行処理：ステップＳ７０４）。次いで演出制御用ＣＰＵ１０１は、演出制御プロセス処理を行う（ステップＳ７０５）。演出制御プロセス処理では、制御状態に応じた各プロセスのうち、現在の制御状態に対応したプロセスを選択して実行する。そして、予告乱数カウンタを更新する処理を実行する（ステップＳ７０６）。その後、ステップＳ７０２のタイマ割込フラグの確認を行う処理に戻る。
【０１８１】
なお、この実施の形態では、いずれの演出手段（１つまたは複数）を用いて連続予告を行うのかを決定するための予告乱数カウンタと、各可変表示について予告開始タイミングを決定するために用いられる予告乱数カウンタとがある。
【０１８２】
次に、主基板３１からの演出制御コマンド受信処理について説明する。図３６は、主基板３１から受信した演出制御コマンドを格納するためのコマンド受信バッファの一構成例を示す説明図である。この例では、２バイト構成の演出制御コマンドを６個格納可能なリングバッファ形式のコマンド受信バッファが用いられる。従って、コマンド受信バッファは、受信コマンドバッファ１〜１２の１２バイトの領域で構成される。そして、受信したコマンドをどの領域に格納するのかを示すコマンド受信個数カウンタが用いられる。コマンド受信個数カウンタは、０〜１１の値をとる。なお、必ずしもリングバッファ形式でなくてもよく、例えば、図柄指定コマンド格納領域を３個（２×３＝６バイトのコマンド受信バッファ）、それ以外の変動パターン指定などのコマンド格納領域を１個（２×１＝２バイトのコマンド受信バッファ）のようなバッファ構成としてもよい。音声制御手段や、ランプ制御手段においても同様に、リングバッファ形式でないバッファ形式としてもよい。
【０１８３】
主基板３１からの演出制御用のＩＮＴ信号は演出制御用ＣＰＵ１０１の割込端子に入力されている。例えば、主基板３１からのＩＮＴ信号がオン状態になると、演出制御用ＣＰＵ１０１において割込がかかる。そして、演出制御用ＣＰＵ１０１は、割込処理において演出制御コマンドの受信処理を実行する。演出制御コマンドの受信処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、受信した演出制御コマンドデータを、コマンド受信個数カウンタが示す受信コマンドバッファに格納する。
【０１８４】
図３７は、コマンド解析処理（ステップＳ７０４）の具体例を示すフローチャートである。主基板３１から受信された演出制御コマンドは受信コマンドバッファに格納されるが、コマンド解析処理では、演出制御用ＣＰＵ１０１は、コマンド受信バッファに格納されているコマンドの内容を確認する。
【０１８５】
コマンド解析処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、まず、コマンド受信バッファに受信コマンドが格納されているか否か確認する（ステップＳ６１１）。格納されているか否かは、コマンド受信個数カウンタの値と読出ポインタとを比較することによって判定される。両者が一致している場合が、受信コマンドが格納されていない場合である。コマンド受信バッファに受信コマンドが格納されている場合には、演出制御用ＣＰＵ１０１は、コマンド受信バッファから受信コマンドを読み出す（ステップＳ６１２）。なお、読み出したら読出ポインタの値を＋１しておく。
【０１８６】
受信した演出制御コマンドが特別図柄左指定の演出制御コマンド（９１ＸＸ（Ｈ））であれば（ステップＳ６１３）、演出制御用ＣＰＵ１０１は、「ＸＸ」で示される左図柄を示すデータを、ＲＡＭにおける左図柄格納領域に格納する（ステップＳ６１４）。また、特別図柄中指定の演出制御コマンド（９２ＸＸ（Ｈ））であれば（ステップＳ６１６）、演出制御用ＣＰＵ１０１は、「ＸＸ」で示される中図柄を示すデータを、ＲＡＭにおける中図柄格納領域に格納する（ステップＳ６１７）。そして、特別図柄右指定の演出制御コマンド（９３ＸＸ（Ｈ））であれば（ステップＳ６１８）、演出制御用ＣＰＵ１０１は、「ＸＸ」で示される右図柄を示すデータを、ＲＡＭにおける右図柄格納領域に格納する（ステップＳ６１９）。
【０１８７】
また、受信した演出制御コマンドが変動パターン指定の演出制御コマンドであれば（ステップＳ６２１）、演出制御用ＣＰＵ１０１は、そのコマンドのＥＸＴデータを変動パターンデータ格納領域に格納し（ステップＳ６２２）、変動パターン受信フラグをセットする（ステップＳ６２３）。
【０１８８】
受信した演出制御コマンドが始動入賞記憶数指定の演出制御コマンドであれば（ステップＳ６３１）、演出制御用ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭにおける始動入賞数記憶領域の始動入賞記憶数を演出制御コマンドで指定された数に更新する（ステップＳ６３２）。また、可変表示装置９において表示色が変化している（オン表示している）始動記憶表示エリア１８の数を更新する（ステップＳ６３３）。この実施の形態では、オン表示の表示色は黄色であり、オフ表示（保留記憶がないことが示されている状態）の表示色は青色である。さらに、予告乱数カウンタの値を＋１する（ステップＳ６３４）。なお、予告乱数カウンタのカウント値が最大値を越えたら、その値を０に戻す。また、予告乱数カウンタが複数設けられている場合には、各予告乱数カウンタの歩進がなるべく同期しないように、例えば、予告乱数カウンタｎ（予告乱数カウンタが４つ設けられている場合であればｎ＝１〜３）のカウント値が０に戻されるときに、予告乱数カウンタｎ＋１のカウント値を＋１するようにしてもよい。
【０１８９】
また、始動入賞記憶数が減少した場合には（ステップＳ６３５）、保留範囲報知フラグがセットされていれば、すなわち、保留範囲報知を実行中であれば（ステップＳ６３６）、保留範囲報知の対象となっている始動記憶表示エリア１８を１つずらす（ステップＳ６３７）。具体的には、ステップＳ６３３の更新前に１番目と２番目の始動記憶表示エリア１８が赤表示されていた場合には、１番目の始動記憶表示エリア１８のみを赤表示する。１番目〜３番目の始動記憶表示エリア１８が赤表示されていた場合には、１番目および２番目の始動記憶表示エリア１８を赤表示する。２番目と３番目の始動記憶表示エリア１８が赤表示されていた場合には、１番目および２番目の始動記憶表示エリア１８を赤表示する。
【０１９０】
ステップＳ６３５〜Ｓ６３７の処理によって、保留範囲報知の実行中に始動入賞記憶数が減少した場合には、４つの始動記憶表示エリア１８において、保留範囲報知がなされる部分が１つずれる。
【０１９１】
さらに、保留範囲報知がなされる部分が消滅する場合には（ステップＳ６３８）、保留範囲報知実行フラグをリセットする（ステップＳ６３９）。保留範囲報知がなされる部分が消滅する場合とは、保留範囲報知の実行を開始する契機となった保留記憶（大当りまたはリーチとなる保留記憶）にもとづく特別図柄の変動が開始される場合である。演出制御用ＣＰＵ１０１は、遊技制御手段から受信した範囲表示パターン指定のコマンドと、ステップＳ６３７の実行回数とから、保留範囲報知がなされる部分が消滅するか否かを判定することができる。例えば、遊技制御手段から受信した範囲表示パターン指定のコマンドで範囲表示パターン９（図２６参照）が指定された場合、３番目の保留記憶が大当りまたはリーチとなる保留記憶であるから、ステップＳ６３７の処理を３回実行すると、保留範囲報知がなされる部分が消滅する。
【０１９２】
また、受信した演出制御コマンドが範囲表示パターン指定の演出制御コマンド（範囲表示パターン指定コマンド）であれば（ステップＳ６４１）、演出制御用ＣＰＵ１０１は、４つの始動記憶表示エリア１８のうちのオン状態（保留記憶があることが示されている状態）の始動記憶表示エリア１８のうち、範囲表示パターン指定コマンドで指定された範囲の始動記憶表示エリア１８を赤表示するように制御する（ステップＳ６４２）。
【０１９３】
範囲表示パターン指定コマンドが範囲表示パターン１〜４のいずれかを示していれば、１番目と２番目の始動記憶表示エリア１８を赤表示する。すなわち、オン表示としての黄表示から赤表示に変化させる。範囲表示パターン指定コマンドが範囲表示パターン５〜７のいずれかを示していれば、１番目〜３番目の始動記憶表示エリア１８を赤表示する。範囲表示パターン指定コマンドが範囲表示パターン８〜９のいずれかを示していれば、２番目と３番目の始動記憶表示エリア１８を赤表示する（図２６参照）。
【０１９４】
なお、この実施の形態では、保留範囲報知の保留表示態様は赤表示であるが、保留範囲報知の対象となっていない始動記憶表示エリア１８の表示態様と区別できるのであれば、他の表示態様であってもよい。例えば、保留範囲報知の対象となっている始動記憶表示エリア１８の表示領域を、他の始動記憶表示エリア１８の表示領域よりも大きくしたり、保留範囲報知の対象となっている始動記憶表示エリア１８の表示領域を大きくするとともに、その表示領域の色を、他の始動記憶表示エリア１８の表示領域の色と異ならせるようにしてもよい。
【０１９５】
そして、ＣＰＵ５６は、保留範囲報知の実行中であることを示す保留範囲報知実行フラグをセットする（ステップＳ６４３）。
【０１９６】
また、ステップＳ６１２で読み出した受信コマンドがその他の演出制御コマンドである場合には、受信コマンドに対応するフラグをセットする（ステップＳ６４４）。
【０１９７】
図３９は、上述した予告乱数カウンタの演出手段決定用カウンタおよび予告開始タイミング決定用カウンタのカウント値の範囲の一例を示す説明図である。演出手段決定用予告乱数カウンタは、この例では、０〜１５０の範囲の数値をとる。また、予告開始タイミング決定用カウンタは、この例では、０〜１１の範囲の数値をとる。
【０１９８】
図４０は、演出手段決定用乱数にもとづく演出手段の選択方法および連続予告の演出開始タイミングの決定方法の一例を示す説明図である。図４０（Ａ）には、受信した変動パターンコマンドが大当りを示すものであったときに使用される大当り時演出手段決定用テーブルの一例が示され、図４０（Ｂ）には、受信した変動パターンコマンドがはずれを示すものであったときに使用されるはずれ時演出手段決定用テーブルの一例が示されている。図４０に示す各演出手段決定用テーブルは、演出制御基板８０に搭載されているＲＯＭに格納されている。なお、各演出手段決定用テーブルに設定されている値を演出手段決定用判定値と呼ぶ。
【０１９９】
図４０に示すように、演出手段決定用乱数の値に応じて、（１）スピーカ２７（図４０では「音」として表されている。）、（２）ランプ・ＬＥＤ（発光体）、（３）可変表示装置９（図４０では「表示」として表されている。）、（４）スピーカ２７および可変表示装置９、（５）ランプ・ＬＥＤおよび可変表示装置９、（６）スピーカ２７とランプ・ＬＥＤと可変表示装置９、のうちのいずれかが連続予告の演出を行うための演出手段として選択される。
【０２００】
図４０に例示した選択方法では、演出制御手段は、変動パターンコマンドにより可変表示結果が大当りとなることが特定される場合には、はずれと特定される場合に比べて、高い割合で、可変表示装置９を連続予告の演出に用いる演出手段として選択する。すなわち、演出制御手段に含まれる演出決定手段は、変動パターンコマンドにより所定の可変表示結果（この例では大当り）が特定される場合には、複数種類の演出手段のうち特定の演出手段（この例では可変表示装置９）を高い割合で選択する。
【０２０１】
さらに、変動パターンコマンドにより可変表示結果が大当りとなることが特定された場合には、はずれと特定される場合に比べて、複数の演出手段が選択される割合が高い。従って、遊技者は、複数の演出手段によって連続予告の演出が実行されるときには、実際に大当りが発生することを強く期待することができる。そして、変動パターンコマンドにより可変表示結果がはずれとなることが特定された場合には、全ての（この例では３つの）演出手段が選択される割合が極めて低い。従って、遊技者は、全ての演出手段によって連続予告の演出が実行されるときには、実際に大当りが発生することをさらに強く期待することができる。
【０２０２】
なお、この実施の形態では、演出手段決定用テーブルが、変動パターンコマンドが示す可変表示結果が大当りとされている場合とはずれとされている場合との２つに分かれているが、大当り、リーチ、はずれの場合の３つに分けてもよい。さらに、特定大当り、非特定大当り、リーチ、はずれの場合の４つに分けてもよい。
【０２０３】
図４１は、受信した変動パターンコマンドにもとづく予告演出の演出態様の選択方法の一例を示す説明図である。図４１には、受信した変動パターンコマンドに応じた連続予告の予告演出を判定するための予告態様判定用テーブルの一例が示されている。図４１に示す予告態様判定用テーブルは、演出制御基板８０に搭載されているＲＯＭに格納されている。なお、予告態様判定用テーブルに設定されている値を予告態様判定用判定値と呼ぶ。
【０２０４】
この例では、受信した変動パターンコマンドの種類に応じて、態様Ａ、態様Ｂ、態様Ｃ、態様Ｄのうちのいずれかが連続予告の演出態様として選択される。なお、態様Ａ〜Ｄは、演出手段として可変表示装置９が選択されている場合には図３２（Ａ）〜（Ｄ）に示された表示態様Ａ〜表示態様Ｄであり、演出手段としてランプ・ＬＥＤが選択されている場合には発光体態様Ａ〜発光体態様Ｄ（図３３（Ａ）〜（Ｄ）参照）であり、演出手段としてスピーカ２７が選択されている場合には音態様Ａ〜音態様Ｄ（図３４（Ａ）〜（Ｄ）参照）である。
【０２０５】
図４２は、図３５に示されたメイン処理における演出制御プロセス処理（ステップＳ７０５）を示すフローチャートである。演出制御プロセス処理では、演出制御プロセスフラグの値に応じてステップＳ８００〜Ｓ８０６のうちのいずれかの処理が行われる。各処理において、以下のような処理が実行される。
【０２０６】
変動パターンコマンド受信待ち処理（ステップＳ８００）：コマンド受信割込処理によって、変動時間を特定可能な演出制御コマンド（変動パターンコマンド）を受信したか否か確認する。具体的には、変動パターンコマンドが受信されたことを示すフラグ（変動パターン受信フラグ）がセットされたか否か確認する。変動パターン受信フラグは、コマンド解析処理によって、変動パターン指定の演出制御コマンドが受信されたことが確認された場合にセットされる（ステップＳ６２３）。
【０２０７】
予告選択処理（ステップＳ８０１）：連続予告演出を行うことになっているか否かと、行う場合の予告演出の演出態様とを確認し、予告演出に用いる演出手段を選択して演出態様を確定させる。
【０２０８】
全図柄変動開始処理（ステップＳ８０２）：左中右図柄の変動が開始されるように制御する。
【０２０９】
図柄変動中処理（ステップＳ８０３）：変動パターンを構成する各変動状態（変動速度）の切替タイミングを制御するとともに、変動時間の終了を監視する。また、左右図柄の停止制御を行う。
【０２１０】
全図柄停止待ち設定処理（ステップＳ８０４）：変動時間の終了時に、全図柄停止を指示する演出制御コマンド（特別図柄停止の演出制御コマンド）を受信していたら、図柄の変動を停止し停止図柄（確定図柄）を表示する制御を行う。
【０２１１】
大当り表示処理（ステップＳ８０５）：変動時間の終了後、確変大当り表示または通常大当り表示の制御を行う。
【０２１２】
大当たり遊技中処理（ステップＳ８０６）：大当たり遊技中の制御を行う。例えば、大入賞口開放前表示や大入賞口開放時表示の演出制御コマンドを受信したら、ラウンド数の表示制御等を行う。
【０２１３】
図４３は、変動パターンテーブル毎に設定されているプロセスデータの一構成例を示す説明図である。プロセスデータは、プロセスタイマ設定値と演出制御実行データの組み合わせが複数集まったデータで構成されている。演出制御実行データは、表示制御実行データとランプ制御実行データとを含む。表示制御実行データは、特別図柄の変動期間中における可変表示装置９の表示状態を示すデータが設定されている。例えば、表示制御実行データ１には、可変表示開始時の可変表示装置９の表示状態を示すデータが設定されている。また、ランプ制御実行データは、特別図柄の変動期間中におけるランプ・ＬＥＤの表示状態を示すデータが設定されている。例えば、ランプ制御実行データ１には、可変表示開始時のランプ・ＬＥＤの表示状態を示すデータが設定されている。そして、特別図柄の変動期間中において、表示状態を切り替えるタイミング（例えば可変表示装置９において新たなキャラクタが登場するタイミング、ランプ・ＬＥＤを点灯状態から消灯状態に切り替えるタイミング）が到来すると、演出制御手段は、プロセスデータにおける次の演出制御実行データに従って、可変表示装置９およびランプ・ＬＥＤの表示状態を制御する。プロセスタイマ設定値には、切替のタイミングに応じた時間が設定されている。
【０２１４】
このように、演出制御手段が、ＲＯＭに記憶されているプログラムおよびプロセスデータにもとづいて演出手段を制御し、複数の演出手段（この実施の形態では可変表示装置９およびランプ・ＬＥＤ）の制御に関わるプログラムが、演出制御基板８０に搭載されているＲＯＭに格納されている。そして、それらのプログラムを格納するＲＯＭを１つのＲＯＭとして構成することができる。従って、部品点数を減らすことができる。また、ＲＯＭに記憶されているプロセスデータのうち、プロセスタイマ設定値が共通化されている。従って、演出制御手段のＲＯＭ容量を節減することができる。なお、演出制御実行データについても、表示制御実行データとランプ制御実行データとを共通化できるのであれば、１つの演出制御実行データとしてもよい。このように、この実施の形態では、複数の演出手段の制御に関わるデータのうち少なくとも一部のデータ（この実施の形態では音声データＲＯＭ７０４に格納されているデータを除くデータ）を同一ＲＯＭに格納することができる。
【０２１５】
図４３に示すプロセスデータは、演出制御基板８０におけるＲＯＭに格納されている。また、プロセスデータは、各変動パターンのそれぞれに応じて用意されている。また、予告演出に用いる演出手段の種類に応じて用意されている。例えば、変動パターン２で予告Ａの予告演出を可変表示装置９で実行する場合のプロセスデータは、変動パターン２で予告Ａの予告演出をランプ・ＬＥＤで実行する場合のプロセスデータとは別に用意されている。従って、演出制御用ＣＰＵ１０１は、変動パターンと予告演出に使用する演出手段の種類とに応じて、使用するプロセスデータを選択する。
【０２１６】
図４４は、図４２に示された演出制御プロセス処理における変動パターンコマンド受信待ち処理（ステップＳ８００）を示すフローチャートである。変動パターンコマンド受信待ち処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、変動パターン受信フラグがセットされたか否か確認する（ステップＳ８７１）。セットされていたら、そのフラグをリセットする（ステップＳ８７２）。そして、演出制御プロセスフラグの値を予告選択処理（ステップＳ８０１）に対応した値に変更する（ステップＳ８７３）。
【０２１７】
図４５は、図４２に示された演出制御プロセス処理における予告選択処理（ステップＳ８０１）を示すフローチャートである。予告選択処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、受信した変動パターンコマンドにもとづいて予告するか否かを判定する（ステップＳ８１１）。具体的には、受信した変動パターンコマンドのＥＸＴデータを参照して、予告演出の実行を指定する変動パターンコマンドがあるか否か判定する。その判定は、例えば、受信した変動パターンコマンドのＥＸＴデータが示す値と同一の値が、図４０に示された予告態様判定用テーブルに設定されている予告態様判定用判定値の中に含まれているか否かを判定することによって行われる。
【０２１８】
次いで、演出制御用ＣＰＵ１０１は、予告すると判定した場合には（ステップＳ８１２）、図４０に示された予告態様判定用テーブルを用いて、受信した変動パターンコマンドのＥＸＴデータが示す値と同一値の予告態様判定用判定値に対応付けされている予告態様で予告演出を実行することに決定する（ステップＳ８１３）。なお、ステップＳ８１３において決定された予告態様を示す予告態様データは、演出制御基板８０が備えるＲＡＭに設けられている演出態様バッファに記憶される。
【０２１９】
また、演出制御用ＣＰＵ１０１は、演出手段決定用予告乱数を抽出し（ステップＳ８１４）、受信した変動パターンコマンドのＥＸＴデータにもとづいて判定される大当り／はずれの判定結果に応じた演出手段決定用テーブルを使用テーブルに設定する。そして、抽出した演出手段決定用予告乱数の値と同一の演出手段決定用判定値に対応する演出手段を、予告演出において使用する演出手段に決定する（ステップＳ８１５）。なお、ステップＳ８１５において予告演出に使用することに決定された演出手段を示す演出手段名データは、演出制御基板８０が備えるＲＡＭに設けられている演出手段名バッファに記憶される。
【０２２０】
さらに、演出制御用ＣＰＵ１０１は、予告開始時間決定タイマに設定しタイマをスタートする（ステップＳ８１６）。さらに、演出制御プロセスフラグを全図柄変動開始処理（ステップＳ８０２）に対応した値に更新する（ステップＳ８１７）。予告開始時間決定タイマは、可変表示装置９において図柄の変動が開始されてから、予告演出を開始するタイミングを決定するためのタイマである。なお、ステップＳ８１２において予告演出を行わないと判定した場合には、ステップＳ８１７に移行する。
【０２２１】
図４６は、演出制御プロセス処理における全図柄変動開始処理（ステップＳ８０２）を示すフローチャートである。全図柄変動開始処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、まず、特別図柄の可変表示の変動パターンに応じたプロセスデータを選択する（ステップＳ８８１）。そして、選択したプロセスデータにおける演出実行データ１に対応したプロセスタイマをスタートさせる（ステップＳ８８２）。また、プロセスデータ中の表示制御実行データ１にもとづいてＬＣＤ制御を行う（ステップＳ８８３）。例えば、表示制御実行データ１の内容に応じた信号を、ＬＣＤによる可変表示装置９に与える。なお、表示制御実行データにはＲＯＭのアドレスが設定され、そのアドレスから始まる領域に、より詳細な制御データを格納しておき、それらの制御データに従ってＬＣＤ制御を行うように構成してもよい。また、プロセスデータ中のランプ制御実行データ１にもとづいてランプ・ＬＥＤ制御を行う（ステップＳ８８４）。例えば、ランプ制御実行データ１の内容に応じた信号を各ランプ・ＬＥＤに与える。なお、ランプ制御実行データにはＲＯＭのアドレスが設定され、そのアドレスから始まる領域に、より詳細な制御データを格納しておき、それらの制御データに従ってランプ・ＬＥＤ制御を行うように構成してもよい。
【０２２２】
また、変動パターンに応じた音番号データを音声出力基板７０に出力する（ステップＳ８８５）。音声出力基板７０において、音声合成用ＩＣ７０３は、音番号データに応じたデータを音声データＲＯＭ７０４から読み出し、読み出したデータに応じた音声や効果音を発生し増幅回路７０５に出力する。増幅回路７０５は、音声合成用ＩＣ７０３の出力レベルを、ボリューム７０７で設定されている音量に応じたレベルに増幅した音声信号をスピーカ２７に出力する。
【０２２３】
その後、変動時間タイマ（特別図柄の変動時間に応じたタイマ）をスタートし（ステップＳ８８６）、演出制御プロセスフラグの値を図柄変動中処理に対応した値にする（ステップＳ８８７）。
【０２２４】
図４７は、演出制御プロセス処理における図柄変動中処理（ステップＳ８０３）を示すフローチャートである。図柄変動中処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、予告開始時間決定用タイマがタイムアウトしたか否か確認する（ステップＳ８５１）。タイムアウトしていたら、演出制御用ＣＰＵ１０１は、演出手段名バッファに設定されている演出手段すなわち連続予告演出を実行することに決定されている演出手段を示すデータと演出態様バッファに設定されている演出態様（態様Ａ、Ｂ、ＣまたはＤ）とに対応したプロセスデータを選択する（ステップＳ８５４）。すなわち、以後、選択したプロセスデータを用いて演出手段の演出を制御することに決定する。また、連続予告の演出でスピーカ２７を使用する場合には、連続予告の演出態様に応じた音番号データを音声出力基板７０に出力する（ステップＳ８５５，Ｓ８５６）。音声出力基板７０において、音声合成用ＩＣ７０３は、音番号データに応じたデータを音声データＲＯＭ７０４から読み出し、読み出したデータに応じた音声や効果音を発生し増幅回路７０５に出力する。増幅回路７０５は、音声合成用ＩＣ７０３の出力レベルを、ボリューム７０７で設定されている音量に応じたレベルに増幅した音声信号をスピーカ２７に出力する。
【０２２５】
なお、演出制御手段は、予告演出の演出制御を、変動時間タイマがタイムアウトする前すなわち変動表示結果が確定する前に終了する。この終了時期は、リーチ演出表示態様となる旨を予告するリーチ予告報知として予告演出を実行する場合には例えば左右図柄が停止する前（リーチとなるか否かが確定する前）、大当りとなる旨を予告する大当り予告報知として予告演出を実行する場合には例えば左右図柄が揃った後（リーチとなった後）の可変表示期間中などとすればよい。このような予告演出は実際には大当り遊技などの発生を予告しているものではないが、遊技演出のバリエーションを豊富にするために効果的である。また、非確変大当り予告報知に用いられる予告の種類と確変大当り予告報知に用いられる予告の種類とを別にして、非確変大当り予告報知と確変大当り予告報知とを区別して実行するようにしてもよい。
【０２２６】
また、演出制御用ＣＰＵ１０１は、プロセスタイマがタイムアウトしたら（ステップＳ８６１）、プロセスデータにおける演出制御実行データの切り替えを行う（ステップＳ８６２）。すなわち、プロセスデータにおいて、次に設定されているプロセスタイマをスタートさせるとともに（ステップＳ８６３）、次に設定されている表示制御実行データにもとづいてＬＣＤ制御を行う（ステップＳ８６４）。また、プロセスデータ中の次に設定されているランプ制御実行データにもとづいてランプ・ＬＥＤ制御を行う（ステップＳ８６５）。
【０２２７】
そして、変動時間タイマがタイムアウトしていたら（ステップＳ８６６）、特別図柄停止の演出制御コマンドの受信を監視するための監視タイマをスタートさせ（ステップＳ８６７）、演出制御プロセスフラグの値を全図柄停止待ち処理に対応した値にする（ステップＳ８６８）。
【０２２８】
図４８は、演出制御プロセス処理における全図柄停止待ち処理（ステップＳ８０４）を示すフローチャートである。全図柄停止待ち処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、全図柄停止を指示する演出制御コマンド（特別図柄停止の演出制御コマンド）を受信しているか否か確認する（ステップＳ８４１）。全図柄停止を指示する演出制御コマンドを受信していれば、記憶されている停止図柄で図柄を停止させる制御を行う（ステップＳ８４２）。
【０２２９】
そして、ステップＳ８４２で大当り図柄を表示した場合には、演出制御用ＣＰＵ１０１は、演出制御プロセスフラグの値を大当り表示処理（ステップＳ８０５）に対応した値に設定する（ステップＳ８４４）。
【０２３０】
ステップＳ８４２で大当り図柄を表示しない場合（はずれ図柄を表示した場合）には、演出制御用ＣＰＵ１０１は、演出制御プロセスフラグの値を変動パターンコマンド受信待ち処理（ステップＳ８００）に対応した値に設定する（ステップＳ８４４）。
【０２３１】
全図柄停止を指定する演出制御コマンドを受信していない場合には、監視タイマがタイムアウトしているかどうか確認する（ステップＳ８４８）。タイムアウトした場合には、何らかの異常が発生したと判断して、可変表示装置９にエラー画面を表示する制御を行う（ステップＳ８４９）。そして、ステップＳ８４３に移行する。
【０２３２】
以上の制御によって、この実施の形態では、遊技制御手段に含まれる事前判定手段が、数値データ抽出手段によって抽出された数値データ（始動入賞記憶としての乱数値）が所定の判定値（大当り判定値またはリーチ判定値）に合致していると判定したときに、遊技制御手段に含まれる予告決定手段が、合致していると判定された数値データに対応する可変表示の実行条件の成立にもとづいて実行される可変表示以前に実行される可変表示がなされているときに所定の予告演出（この例では保留範囲報知）を実行するか否かの決定を行う。そして、予告決定手段が予告演出を実行する旨の判定をしたときに、遊技制御手段に含まれる範囲選択手段が、数値データ格納手段に格納されている数値データのうちから、抽出順番が連続し所定の判定値に合致していると判定された数値データを含む複数の数値データを選択する。すると、演出制御手段に含まれる予告演出実行手段が、範囲選択手段が選択した数値データに対応する保留表示態様を変化させることによって予告演出を実行する。従って、保留記憶にもとづく予告演出を実行する場合に、遊技者が予告の対象となる保留記憶をある程度認識可能であり、かつ、予告の対象になっていない保留記憶に対して遊技者が興味を失わないようにすることができる。よって、予告の対象となる保留記憶が認識可能とされている場合と比較して、遊技の興趣が高められた状態を長期間維持することができるようになる。
【０２３３】
また、この実施の形態では、大当り図柄またはリーチ図柄が停止表示されることになる特別図柄の変動の開始時に、始動記憶表示エリア１８の特別な表示態様が消滅する。よって、遊技者は、特別な表示態様が消滅したことによって、大当り図柄またはリーチ図柄が停止表示されることになることを容易に予測できる。
【０２３４】
図４９は、演出制御基板８０から音声出力基板７０に出力される音番号データの一例を示す説明図である。図４９に示すように、音番号データには、特別図柄の変動パターンに応じた音番号データ、大当り遊技中における音番号データ、および連続予告の音態様Ａ〜Ｄに応じた音番号データが含まれる。連続予告の音態様Ａ〜Ｄに応じた音番号データは、上記のステップＳ８５６で演出制御基板８０から音声出力基板７０に出力される音番号データである。
【０２３５】
音声出力基板７０において、音声合成用ＩＣ７０３は、音番号データを受信すると、音番号データに応じたデータを音声データＲＯＭ７０４から読み出す。そして、読み出したデータに応じた音声や効果音を発生し増幅回路７０５に出力する。増幅回路７０５は、音声合成用ＩＣ７０３の出力レベルを、ボリューム７０７で設定されている音量に応じたレベルに増幅した音声信号をスピーカ２７に出力する。
【０２３６】
図５０は、保留範囲報知の具体例を示す説明図である。（ａ）に示すように、保留記憶の数が４であったときに、（ｂ）に示すように、特別図柄の変動が開始されたとする。その変動の開始時に、（ｂ）に示すように、保留記憶の数は３になる。そして、特別図柄の変動中に、保留記憶の数が１増えたとする。従って、特別図柄の変動中に保留記憶の数は４になる。また、新たに発生した保留記憶にもとづく特別図柄の変動の結果が大当り図柄になるとする。
【０２３７】
よって、上述した予告設定処理（図１３〜図１６参照）において、検査回数カウンタ（Ｋ）の値が４になったときに、ステップＳ２１７において大当りとなると判定される。そして、遅延させることなく連続予告を行うことに決定され、また、保留範囲報知を行うことに決定され、範囲表示パターン２１（図２６参照）を用いることに決定されたとする。よって、新たに発生した保留記憶にて範囲表示パターン２１を用いることに決定されたことにもとづいて、特別図柄の変動中に、（ｃ）に示すような３番目および４番目の始動記憶表示エリア１８の表示態様が特別の表示態様となる表示がなされる。なお、（ｃ）には、保留記憶の数が４になるとともに３番目および４番目の始動記憶表示エリア１８の表示態様が特別の表示態様となったあとの変動終了時の表示状態が示されている。
【０２３８】
（ｄ）に示すように、特別図柄の変動が開始されたとする。その変動の開始時に、（ｄ）に示すように、保留記憶の数は３になる。また、その変動の開始時に、演出制御手段の制御によって、表示態様が特別の表示態様になっている始動記憶表示エリア１８がずれる（ステップＳ６３６，Ｓ６３７参照）。そして、特別図柄の変動中に、保留記憶の数が１増えたとする。従って、（ｅ）に示すように、変動終了時に、保留記憶の数は４になっている。
【０２３９】
（ｆ）に示すように、特別図柄の変動が開始されたとする。その変動の開始時に、（ｆ）に示すように、保留記憶の数は３になる。また、その変動の開始時に、演出制御手段の制御によって、表示態様が特別の表示態様になっている始動記憶表示エリア１８がずれる（ステップＳ６３６，Ｓ６３７参照）。
【０２４０】
その後、（ｇ）に示すように変動が終了した後、（ｈ）に示すように、特別図柄の変動が開始されたとする。その変動の開始時に、（ｈ）に示すように、保留記憶の数は２になる。また、その変動の開始時に、演出制御手段の制御によって、表示態様が特別の表示態様になっている始動記憶表示エリア１８がずれる。
【０２４１】
その後、（ｉ）に示すように変動が終了した後、（ｊ）に示すように、特別図柄の変動が開始されたとする。その変動の開始時に、（ｊ）に示すように、保留記憶の数は１になる。また、その変動の開始時に、演出制御手段の制御によって、表示態様が特別の表示態様になっている始動記憶表示エリア１８がずれる（ステップＳ６３６，Ｓ６３７参照）。その結果、保留範囲報知がなされる部分が消滅する。そして、その変動の結果、（ｋ）に示すように、大当り図柄が停止表示される。
【０２４２】
図５０（ａ）〜（ｋ）において、数字が表示されている状態は特別図柄の変動が終了した状態を示し、矢印が表示されている状態は特別図柄の変動の開始時および変動中の状態を示す。
【０２４３】
図５１は、保留範囲報知の具体例を示す説明図である。（ａ）に示すように、保留記憶の数が４であったときに、（ｂ）に示すように、特別図柄の変動が開始されたとする。その変動の開始時に、（ｂ）に示すように、保留記憶の数は３になる。そして、特別図柄の変動中に、保留記憶の数が１増えたとする。従って、特別図柄の変動中に保留記憶の数は４になる。また、新たに発生した保留記憶にもとづく特別図柄の変動の結果が大当り図柄になるとする。
【０２４４】
よって、上述した予告設定処理（図１３〜図１６参照）において、検査回数カウンタ（Ｋ）の値が４になったときに、ステップＳ２１７において大当りとなると判定される。そして、連続予告を遅延させて行なうことに決定（ステップＳ２２５，ステップＳ２２６）されたものとする。よって、（ｃ）に示すように、新たな保留記憶が発生したことによっては始動記憶表示エリア１８の表示態様が特別の表示態様とされることなく、保留記憶の数が４になる。
【０２４５】
（ｄ）に示すように、特別図柄の変動が開始されたとする。その変動の開始時に、（ｄ）に示すように、保留記憶の数は３になる。そして、特別図柄の変動中に、新たな保留記憶が発生し、保留記憶の数が１増えたとする。遅延して連続予告を行なうことが決定されているため、新たに発生した保留記憶にもとづく上述した予告設定処理（図１３〜図１６参照）において、現在の保留記憶の数から１減算された値（この例では「３」）が実行回数カウンタに設定され（ステップＳ２０７）、さらに保留範囲報知を行うことに決定される（ステップＳ２３０）。なお、ここでは、範囲表示パターン１８（図２６参照）を用いることに決定されたとする。よって、新たに発生した保留記憶にて範囲表示パターン１８を用いることに決定されたことにもとづいて、特別図柄の変動中に、（ｅ）に示すような２番目、３番目および４番目の始動記憶表示エリア１８の表示態様が特別の表示態様となる表示がなされる。なお、（ｅ）には、保留記憶の数が４になるとともに、２番目、３番目および４番目の始動記憶表示エリア１８の表示態様が特別の表示態様となったあとの変動終了時の表示状態が示されている。
【０２４６】
（ｆ）に示すように、特別図柄の変動が開始されたとする。その変動の開始時に、（ｆ）に示すように、保留記憶の数は３になる。また、その変動の開始時に、演出制御手段の制御によって、表示態様が特別の表示態様になっている始動記憶表示エリア１８がずれる（ステップＳ６３６，Ｓ６３７参照）。
【０２４７】
その後、（ｇ）に示すように変動が終了した後、（ｈ）に示すように、特別図柄の変動が開始されたとする。その変動の開始時に、（ｈ）に示すように、保留記憶の数は２になる。また、その変動の開始時に、演出制御手段の制御によって、表示態様が特別の表示態様になっている始動記憶表示エリア１８がずれる。
【０２４８】
その後、（ｉ）に示すように変動が終了した後、（ｊ）に示すように、特別図柄の変動が開始されたとする。その変動の開始時に、（ｊ）に示すように、保留記憶の数は１になる。また、その変動の開始時に、演出制御手段の制御によって、表示態様が特別の表示態様になっている始動記憶表示エリア１８がずれる（ステップＳ６３６，Ｓ６３７参照）。その結果、保留範囲報知がなされる部分が１番目の始動記憶表示エリア１８のみとなる。そして、その変動の結果、（ｋ）に示すように、大当り図柄が停止表示される。なお、大当り図柄が停止表示されたあとに、保留範囲報知がなされている始動記憶表示エリア１８を通常の保留記憶の表示に変更する処理が実行される。例えば、大当り表示処理（ステップＳ８０５）にて、大当り表示の実行期間が終了したあとに、保留範囲報知がなされている始動記憶表示エリア１８を通常の保留記憶の表示に変更する処理を実行するようにすればよい。
【０２４９】
上記のように、大当りあるいはリーチとなる入賞があったあとの保留範囲報知を、次回の始動入賞があるまで遅延して実行するようにしているので、多様な保留範囲報知を行うことができるようになり、大当りあるいはリーチとなる保留の場所を予測し難くして、遊技の興趣を向上させることができる。
【０２５０】
図５１に例示したように、上述した実施の形態では、連続予告を遅延させて実行させることが可能な構成とされ、遅延して連続予告を行なうことに決定された場合には、大当り判定値またはリーチ判定値に合致していると判定された数値データよりも後の数値データ（後数値データ）が抽出されたときに、所定の予告演出としての保留範囲報知が実行されるように構成されている。なお、上述した実施の形態では、大当り判定値またはリーチ判定値に合致していると判定された数値データの直後（１回後）の後数値データが抽出されたときに（遅延が決定された後の１回目の始動入賞があったときに）、連続予告を実行する構成とされていたが、２回後の後数値データが抽出されたときに連続予告を実行する構成とされていてもよい。
【０２５１】
図５１（ａ）〜（ｋ）において、数字が表示されている状態は特別図柄の変動が終了した状態を示し、矢印が表示されている状態は特別図柄の変動の開始時および変動中の状態を示す。
【０２５２】
なお、図１２（Ｃ）に例示されたように、始動入賞記憶にもとづく可変表示の中に可変表示結果が大当りとなるものがある場合には、大当りとなるものがない場合に比べて、高い確率で連続予告が行われることが決定される。従って、連続予告の信頼度（連続予告が実行された場合に、実際に大当りが発生する割合）は高く、遊技者は、連続予告の発生によって大当りの発生を強く期待することができる。なお、非確変大当りとなる場合に比べて、確変大当りとなる場合には、より高い確率で連続予告が行われることが決定されるようにしてもよい。このように構成すれば、確変大当りとなる場合には、連続予告が実行される確率も高くなり、遊技者にとってより信頼性の高い連続予告が実現される。すなわち、演出制御手段は、将来、大当りや確変大当りが出現することを示唆するような保留記憶数にもとづく演出を行うことができる。なお、上記の実施の形態において、複数回の可変表示に亘る所定の予告演出が出現したら、連続予告を示す予告演出が出現する最後の可変表示において常に大当りとなるようにしてもよい。
【０２５３】
また、上記の実施の形態では、保留記憶中に大当り判定値に合致する大当り判定用乱数値があった場合には、大当り判定値に合致するか否かの判定を未だ行っていない他の大当り判定用乱数値が保留記憶中に存在していたとしても、大当り判定値に合致するか否かの判定処理を終了するように構成されているので、判定処理の制御を簡素化することができ、保留記憶中の大当り判定用乱数値が大当り判定値に合致するか否かの判定処理の制御負担を軽減させることができる。
【０２５４】
なお、保留記憶中に大当り判定値に合致する大当り判定用乱数値があった場合であっても判定処理を継続し、全ての大当り判定用乱数値について判定するようにしてもよい。この場合、例えば、保留記憶中に大当り判定値に合致する大当り判定用乱数値があるとの判定を最初にしたときの検査回数カウンタのカウント値を保存しておくようにして、保存したカウント値が２以上であるか否かをステップＳ２２１において判定するようにすればよい。
【０２５５】
また、上記の実施の形態では、大当り判定値に合致する大当り判定用乱数値に関わる可変表示の開始条件が成立する順番が、保留中の可変表示のうちの何番目であるのかを検査回数カウンタを用いて特定し、検査回数カウンタによって特定された数と同数の実行回数を設定し、その実行回数分の各可変表示において、複数回の可変表示に亘る所定の予告演出を実行するように構成されているので、予告演出の実行回数を適正な回数とすることができる。すなわち、連続予告演出の途中で大当りが発生してしまうようなことが確実に回避されるとともに、連続予告演出による最後の予告演出が出現する可変表示において大当りを発生させることが確実に可能となる。
【０２５６】
また、上記の実施の形態では、複数回の可変表示に亘る所定の予告演出の実行期間中は、保留記憶中の大当り判定用乱数値が大当り判定値に合致するか否かの判定処理の実行を禁止するように構成されているので、複数回の可変表示に亘る所定の予告演出を行うか否かの判定処理を簡素化することができ、制御内容の複雑化を回避することができる。また、予告演出の実行期間中に、さらに予告演出を行うことが決定されて別途予告演出が実行されることを防止することができ、重複して予告演出が実行されてしまうことを回避することができる。
【０２５７】
さらに、上記の実施の形態では、保留記憶中の大当り判定用乱数値が大当り判定値に合致するか否かの判定処理（ステップＳ２１６）は、可変表示の開始条件が成立したときに今回の可変表示結果を判定するための判定処理（ステップＳ５７）と共通のモジュールによって行われるように構成されているので、遊技機で用いられる制御プログラムを簡略化させることができ、制御プログラムの容量を低減させることができる。
【０２５８】
なお、上記の実施の形態では、図１３に示された予告設定処理において説明したように、保留記憶中の大当り判定用乱数値を用いた判定処理（ステップＳ２１４〜ステップＳ２１９のループ処理）を実行したあと、検査回数が所定数以上（例えば２以上）でなかった場合には、上記の判定処理での判定結果にかかわらず連続予告演出を行わないことに決定するように構成（つまり、判定処理の判定結果を無効とする構成）されているが、始動入賞カウンタが所定数以上であるときに限って、上記の判定処理を行うようにしてもよい。すなわち、始動入賞カウンタが所定数以上でないときには、保留記憶中の大当り判定用乱数値を用いた判定処理（ステップＳ２１４〜ステップＳ２１９のループ処理）を実行しない構成（つまり、判定処理を実行するための実行手段を無効とする構成）としてもよい。そのように構成した場合であっても、複数回の可変表示に亘った所定の予告演出を実行するとの判定結果と、その判定結果にもとづく演出内容とを確実に合致させることができ、複数回の可変表示に亘った所定の予告演出を確実に実行することができるようになる。また、無駄な処理が実行されてしまうことを防止することができる。
【０２５９】
また、上記の実施の形態では、可変表示装置９などの演出用部品を用いて連続予告（図３２〜図３４参照）が実行されることが決定されたときに保留範囲報知をも実行するか否か判定する構成としていたが、逆に、保留範囲報知を実行するか否かを先に決定し、保留範囲報知をすることに決定されたときに、連続予告（図３２〜図３４参照）を実行するか否か決定するようにしてもよい。
【０２６０】
なお、上記の実施の形態では、遊技制御手段は、可変表示を開始することができるタイミングになると、保留記憶の記憶内容にもとづいて今後実行されていることが決定されている可変表示の中に大当りまたはリーチとなるものが含まれているかを確認して連続予告演出および保留範囲報知を実行するか否か決定したが、可変表示の実行条件が成立したとき（始動入賞が発生したとき）に連続予告演出および保留範囲報知を実行するか否か決定するようにしてもよい。
【０２６１】
また、上記の実施の形態では、遊技制御手段が、範囲表示パターン１〜２１のいずれのパターンを用いるのかを決定していたが、演出制御手段が、いずれのパターンを用いるのかを決定してもよい。
【０２６２】
また、上記の各実施の形態では、演出制御手段は、連続予告演出に用いる演出手段を独自に決定する構成としていたが、遊技制御手段が使用する演出手段を決定するようにしてもよい。
【０２６３】
また、上記の各実施の形態では、連続予告演出は、実行回数分だけ、複数回の特別図柄の可変表示に亘って連続的に実行されたが、複数回の特別図柄の可変表示に亘って間欠的（例えば３回の可変表示における１回目と３回目）に実行されるようにしてもよい。
【０２６４】
また、上記の各実施の形態では、可変表示装置９による連続予告の演出をキャラクタによって行ったが、予告演出はどのような形態のものであってもよく、例えば、すべり演出（低速変動状態において数図柄分高速変動させる演出）や、もどり演出（図柄の停止位置を通り過ぎたあと逆向きに変動させる演出）などのような特別図柄の変動態様を変化させることで予告演出を行うようにしてもよい。また、背景を変化させることによって予告演出を行うようにしてもよい。また、キャラクタによる予告演出と、その他の可変表示装置９による予告演出とをともに実行するようにしてもよい。
【０２６５】
また、上記の各実施の形態では、始動入賞記憶数を最大４個であるとしていたが、３個以下あるいは５個以上とされていてもよい。さらに、あらかじめ定められた所定条件の成立によって、始動入賞記憶数の上限が変化するように構成されていてもよい。具体的には、例えば、通常時は最大４個であるが、大当りが発生した場合には、大当り遊技状態が終了するまで、最大１５個となるようにすることが考えられる。
【０２６６】
また、上記の各実施の形態では、発光体制御に関して演出用ＣＰＵ１０１とバス接続されるランプドライバ基板３５を設け、音制御に関してデータＲＯＭが搭載されている音声出力基板７０に対して演出用ＣＰＵ１０１からデータ（音番号データ）を出力するように構成したが、双方を同様の構成にしてもよい。すなわち、発光体制御に関しても音制御に関しても演出用ＣＰＵ１０１とバス接続されるそれぞれのドライバ基板を設けたり、発光体制御に関しても音制御に関してもそれぞれの基板にデータＲＯＭを搭載して演出用ＣＰＵ１０１からデータ（制御データ番号を指定するデータ）を出力するように構成してもよい。
【０２６７】
なお、上記の各実施の形態のパチンコ遊技機１は、始動入賞にもとづいて可変表示装置９に可変表示される特別図柄の停止図柄が所定の図柄の組み合わせになると所定の遊技価値が遊技者に付与可能になる第１種パチンコ遊技機であり、かつ、プリペイドカードによって球貸しを行うカードリーダ（ＣＲ：Ｃａｒｄ  Ｒｅａｄｅｒ  ）式の第１種パチンコ遊技機であったが、プリペイドカードによって球貸しを行うＣＲ式パチンコ遊技機だけでなく、現金によって球貸しを行うパチンコ遊技機にも適用可能である。さらに、始動入賞にもとづいて開放する電動役物の所定領域への入賞があると所定の遊技価値が遊技者に付与可能になる第２種パチンコ遊技機や、始動入賞にもとづいて可変表示される図柄の停止図柄が所定の図柄の組み合わせになると開放する所定の電動役物への入賞があると所定の権利が発生または継続する第３種パチンコ遊技機であっても、本発明を適用できる。
【０２６８】
また、上記の各実施の形態において、「特別遊技状態」とは、大当りとなりやすい遊技者にとって有利な状態を意味する。具体的には、「特別遊技状態」は、例えば、特別図柄が大当り図柄で揃う確率が高確率状態とされる確変状態、単位時間あたりの普通図柄の変動回数が高められる時短状態、可変入賞球装置１５の開成期間や開成回数が高められる開放延長状態などの大当りとなる確率が高められている高確率状態である。なお、時短状態は、可変入賞球装置１５の開放回数が高められていることから単位時間あたりの入賞回数が増加し、単位時間あたりの特別図柄の可変表示回数が高められるので、大当りとなる確率が高められている状態といえる。また、同様に、開放延長状態は、可変入賞球装置１５の開成期間や開成回数が高められていることから単位時間あたりの入賞回数が増加し、単位時間あたりの特別図柄の可変表示回数が高められるので、大当りとなる確率が高められている状態といえる。
【０２６９】
【発明の効果】
以上のように、請求項１記載の発明では、遊技機を、識別情報の可変表示に関わる決定に用いられる数値データを所定の数値範囲内で更新する数値データ更新手段と、可変表示の実行条件の成立時に、数値データ更新手段が更新する数値データを抽出する数値データ抽出手段と、数値データ抽出手段が抽出した数値データを、抽出順番を特定可能に格納する数値データ格納手段と、数値データ格納手段に格納されている数値データの個数を特定可能な表示を行う保留数表示手段と、保留数表示手段に、所定の保留表示態様で表示を行わせる保留表示制御手段と、可変表示の実行条件が成立したときに、当該可変表示の実行条件が成立したことにより数値データ抽出手段によって抽出された数値データが所定の判定値と合致するか否かを判定する事前判定処理を実行する実行条件成立時判定手段と、実行条件成立時判定手段が所定の判定値に合致していると判定したときに、当該合致していると判定された数値データに対応する可変表示の実行条件の成立にもとづいて実行される可変表示以前に実行される可変表示がなされているときに、表示結果が所定の表示結果となる旨の予告演出を実行するか否かの決定を行う予告決定手段と、予告決定手段が予告演出を実行する旨の決定をしたときに、数値データ格納手段に格納されている数値データのうちから、所定の判定値に合致していると判定された数値データを含んだ抽出順番の連続している複数の数値データを選択する範囲選択手段と、範囲選択手段が選択した複数の数値データに対応する保留表示態様を特定の保留表示態様に変化させることによって予告演出を実行する保留予告演出実行手段とを備えたことを特徴とするので、いずれの保留記憶にもとづいて所定の表示結果が表示されるのかを期待する遊技者の期待感を失わせず、また、遊技者に予告の対象となる保留記憶がどの範囲に入っているのかを認識させることができる効果がある。従って、遊技の興趣が高められた状態を長期間維持することができる。
【０２７０】
請求項２記載の発明では、予告決定手段は、実行条件成立時判定手段により所定の判定値に合致していると判定された数値データよりも後に抽出された数値データが数値データ格納手段に格納されたか否かを判定する数値データ判定手段を含み、範囲選択手段は、数値データ判定手段により所定の判定値に合致していると判定された数値データよりも後に抽出された数値データが格納されたと判定されたときには、所定の判定値に合致していると判定された数値データよりも後に抽出された数値データを含めて複数の数値データを選択するように構成されているので、範囲選択手段が選択しうる数値データが増え、予告演出の内容を豊富にすることができる。
【０２７１】
請求項３記載の発明では、予告演出を実行中か否かを判定する予告実行判定手段と、予告実行判定手段によって実行中である旨の判定がされたときに、実行条件成立時判定手段による事前判定処理の実行を禁止する判定禁止手段とを備えているので、判定処理を簡素化することができ、制御内容の複雑化を回避することができる。
【０２７２】
請求項４記載の発明では、予告決定手段が、実行条件成立時判定手段により所定の判定値に合致していると判定された数値データよりも前あるいは後に数値データ格納手段に格納された数値データがあるか否かを判定する前後格納数値データ判定手段を含み、前後格納数値データ判定手段により所定の判定値に合致していると判定された数値データよりも前あるいは後に格納された数値データがあると判定されたときに、所定の予告演出を実行するか否かの決定を行うように構成されているので、遊技者が予告の対象となった保留記憶を特定することは困難であり、予告演出に対する興味を失わせないようにすることができる。
【０２７３】
請求項５記載の発明では、遊技状態を、識別情報の可変表示の表示結果が特定の表示結果となる確率が通常状態に比べて向上している特別状態と、通常状態とのいずれかに制御可能な遊技機であって、予告決定手段は、特別状態では、予告演出を実行するか否かの決定を行わないように構成されているので、特定遊技状態の発生に対する遊技者の期待感が既に高まっている特別遊技状態には予告演出を実行しないようにすることによって、制御負担を軽くすることができる。
【０２７４】
請求項６記載の発明では、実行条件成立時判定手段により判定のなされた数値データが所定の判定値と合致しないと判定されたときに、数値データ抽出手段によって抽出された数値データが、リーチ可変表示となるか否かを判定するためのリーチ判定値と合致するか否かを判定するリーチ実行条件成立時判定手段と、リーチ実行条件成立時判定手段により判定のなされた数値データがリーチ判定値と合致すると判定されたときに、数値データ格納手段に格納されている数値データのうちから、リーチ判定値に合致していると判定された数値データを含んだ抽出順番の連続している複数の数値データを選択するリーチ予告範囲選択手段と、リーチ予告範囲選択手段が選択した複数の数値データに対応する保留表示態様を特定の保留表示態様に変化させることによって、リーチ可変表示となることを予告するリーチ予告演出を実行するリーチ保留予告演出実行手段とを備えているので、予告演出の出現頻度を高くすることができ、遊技の興趣をさらに増進させることができる。
【０２７５】
請求項７記載の発明では、所定の判定値が、可変表示の表示結果を特定の表示結果とすることに決定する特定表示結果判定値であるから、可変表示の表示結果が特定の表示結果になることを確実に予告することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】パチンコ遊技機を正面からみた正面図である。
【図２】ガラス扉枠を取り外した状態での遊技盤の前面を示す正面図である。
【図３】遊技制御基板（主基板）の回路構成例を示すブロック図である。
【図４】演出制御基板、ランプドライバ基板および音声出力基板の回路構成例を示すブロック図である。
【図５】主基板におけるＣＰＵが実行するメイン処理を示すフローチャートである。
【図６】２ｍｓタイマ割込処理を示すフローチャートである。
【図７】各乱数を示す説明図である。
【図８】特別図柄プロセス処理を示すフローチャートである
【図９】始動口スイッチ通過処理を示すフローチャートである。
【図１０】変動パターンの一例を示す説明図である。
【図１１】特別図柄通常処理を示すフローチャートである。
【図１２】大当り判定テーブル、リーチ判定テーブルおよび予告判定テーブルの一例を示す説明図である。
【図１３】予告設定処理を示すフローチャートである。
【図１４】予告設定処理を示すフローチャートである。
【図１５】予告設定処理を示すフローチャートである。
【図１６】予告設定処理を示すフローチャートである。
【図１７】大当り判定モジュールを示すフローチャートである。
【図１８】リーチ判定モジュールを示すフローチャートである。
【図１９】特別図柄停止図柄設定処理を示すフローチャートである。
【図２０】大当り時変動パターン種別選択テーブルの一例を示す説明図である。
【図２１】リーチ時変動パターン種別選択テーブルの一例を示す説明図である。
【図２２】はずれ時変動パターン種別選択テーブルの一例を示す説明図である。
【図２３】変動パターン種別テーブルの一例を示す説明図である。
【図２４】変動パターン設定処理を示すフローチャートである。
【図２５】予告時変動パターン種別テーブル選択処理を示すフローチャートである。
【図２６】範囲表示パターンを説明するための説明図である。
【図２７】記憶処理を示すフローチャートである。
【図２８】範囲表示パターン決定処理を示すフローチャートである。
【図２９】演出制御コマンドの信号線を示す説明図である。
【図３０】制御コマンドを構成する８ビットの制御信号とＩＮＴ信号との関係を示すタイミング図である。
【図３１】演出制御コマンドの内容の一例を示す説明図である。
【図３２】可変表示装置を用いた連続予告演出の例を示す説明図である。
【図３３】ランプ・ＬＥＤを用いた予告演出の例を示す説明図である。
【図３４】スピーカを用いた予告演出の例を示す説明図である。
【図３５】演出制御用ＣＰＵが実行するメイン処理を示すフローチャートである。
【図３６】コマンド受信バッファの構成を示す説明図である。
【図３７】コマンド解析処理を示すフローチャートである。
【図３８】コマンド解析処理を示すフローチャートである。
【図３９】予告乱数カウンタを示す説明図である。
【図４０】演出手段決定用テーブルの構成例を示す説明図である。
【図４１】変動パターンコマンドと予告演出の演出態様との関係を示す説明図である。
【図４２】演出制御プロセス処理を示すフローチャートである。
【図４３】プロセスデータの一構成例を示す説明図である。
【図４４】変動パターンコマンドコマンド受信待ち処理を示すフローチャートである。
【図４５】予告選択処理を示すフローチャートである。
【図４６】全図柄変動開始処理を示すフローチャートである。
【図４７】図柄変動中処理を示すフローチャートである。
【図４８】全図柄停止待ち処理を示すフローチャートである。
【図４９】音番号データの一例を示す説明図である。
【図５０】保留範囲報知の具体例を示す説明図である。
【図５１】保留範囲報知の他の具体例を示す説明図である。
【符号の説明】
１      パチンコ遊技機
９      可変表示装置
１８    始動記憶表示エリア
３１    主基板
５６    ＣＰＵ
８０    演出制御基板
１０１  演出制御用ＣＰＵ
【図１】
2004290254.tif 000003
【図２】
2004290254.tif 000004
【図３】
2004290254.tif 000005
【図４】
2004290254.tif 000006
【図５】
2004290254.tif 000007
【図６】
2004290254.tif 000008
【図７】
2004290254.tif 000009
【図８】
2004290254.tif 000010
【図９】
2004290254.tif 000011
【図１０】
2004290254.tif 000012
【図１１】
2004290254.tif 000013
【図１２】
2004290254.tif 000014
【図１３】
2004290254.tif 000015
【図１４】
2004290254.tif 000016
【図１５】
2004290254.tif 000017
【図１６】
2004290254.tif 000018
【図１７】
2004290254.tif 000019
【図１８】
2004290254.tif 000020
【図１９】
2004290254.tif 000021
【図２０】
2004290254.tif 000022
【図２１】
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【図２２】
2004290254.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
2004290254.tif 000028
【図２７】
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【図２８】
2004290254.tif 000030
【図２９】
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【図３０】
2004290254.tif 000032
【図３１】
2004290254.tif 000033
【図３２】
2004290254.tif 000034
【図３３】
2004290254.tif 000035
【図３４】
2004290254.tif 000036
【図３５】
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【図３６】
2004290254.tif 000038
【図３７】
2004290254.tif 000039
【図３８】
2004290254.tif 000040
【図３９】
2004290254.tif 000041
【図４０】
2004290254.tif 000042
【図４１】
2004290254.tif 000043
【図４２】
2004290254.tif 000044
【図４３】
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【図４４】
2004290254.tif 000046
【図４５】
2004290254.tif 000047
【図４６】
2004290254.tif 000048
【図４７】
2004290254.tif 000049
【図４８】
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【図４９】
2004290254.tif 000051
【図５０】
2004290254.tif 000052
【図５１】
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