(57)【要約】【課題】ＲＦＩＤタグを同封した願書を郵送依頼した受験者が、ネットワークを介して当該願書の追跡情報を検索することが可能な願書、及び受験票追跡システムを提供する。【解決手段】この願書、及び受験票追跡システムは、受験者ａ〜ｆから差し出された郵便物を引き受ける引受局Ａ１、Ｂ２、Ｃ３と、引受局Ａ１、Ｂ２、Ｃ３の各引受局から収集した郵便物を各配達局に割り振る中継局４と、中継局４から割り振られた郵便物を各大学Ａ〜Ｃに配達する配達局Ａ１０、Ｂ１１、Ｃ１２と、Ａ大学１５、Ｂ大学１６、Ｃ大学１７内にあり、受験の管理を行う受験管理システム１５ａ、１６ａ、１７ａと、各局及び大学における郵便物に関する情報を中央局６に伝達するネットワーク５と、前記各局及び大学に関する情報をネットワーク５を介して集約する中央局６と、を備えて構成される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
受験者の願書、及び受験票が同封された郵便物の追跡情報を得る追跡システムにおいて、
前記郵便物を引き受ける引受局と、該引受局が引き受けた郵便物を所定の配達局に振り分ける中継局と、該中継局により振り分けられた郵便物を受取人に配達する配達局と、所定の受験校に設置された受験管理システムと、前記各局と受験管理システムからの郵便物情報を中継するネットワークと、該ネットワークにより中継された情報を一括管理する中央局と、を備え、
前記引受局が引き受けた郵便物に関する少なくとも前記各局及び受験校での到着情報及び発送情報を前記ネットワークを介して前記中央局に送信して記憶し、前記中央局に記憶された前記各局及び受験校での到着情報及び発送情報の中から契約顧客に関連する情報のみを検索できるようにしたことを特徴とする願書、及び受験票追跡システム。
【請求項２】
前記各局は、到着郵便物に備えられたＲＦＩＤタグに対して情報の読み取り若しくは書き込みを行う到着用リーダライタと、前記郵便物を配達先ごとに区分する自動区分機と、該自動区分機に備えられ前記郵便物に備えられたＲＦＩＤタグの情報の読み取り若しくは書き込みを行う高速リーダライタと、区分完了の郵便物を発送する際に、前記ＲＦＩＤタグに対する情報の読み取り若しくは書き込みを行う発送用リーダライタと、前記各リーダライタにより読み取られた情報を記憶する局内サーバと、を備え、
前記引受局が、受験者の願書が同封された郵便物を引き受けた場合、前記到着用リーダライタにより前記郵便物に備えられたＲＦＩＤタグに対して受験者情報を記録すると共に、到着時間情報を書き込み、前記受験者情報と関連付けて前記局内サーバに記憶することを特徴とする請求項１に記載の願書、及び受験票追跡システム。
【請求項３】
前記中継局及び配達局は、前記受験者情報を記録したＲＦＩＤタグを備えた郵便物が到着した場合、前記到着用リーダライタにより前記ＲＦＩＤタグに記録された情報を読み込むと共に、該ＲＦＩＤタグに到着時間情報を書き込み、前記読み込まれた情報と関連付けて前記局内サーバに記憶することを特徴とする請求項１に記載の願書、及び受験票追跡システム。
【請求項４】
前記各局は、前記到着用リーダライタにより到着時間情報の書き込みが完了したＲＦＩＤタグについての情報を前記高速リーダライタにより読み取り、その結果に基づいて前記自動区分機により区分すると共に、区分完了時間情報を前記ＲＦＩＤタグに書き込み、前記読み込まれたタグ上の記録情報と関連付けて前記局内サーバに記憶することを特徴とする請求項１又は２に記載の願書、及び受験票追跡システム。
【請求項５】
前記各局は、前記区分完了時間情報が記録された郵便物を当該各局から発送する場合、前記発送用リーダライタにより発送時間情報を前記ＲＦＩＤタグに書き込み、前記読み込まれたタグ上の情報と関連付けて前記局内サーバに記憶することを特徴とする請求項１又は２又は３に記載の願書、及び受験票追跡システム。
【請求項６】
前記受験管理システムは、到着郵便物に備えられたＲＦＩＤタグに対して情報の読み取り若しくは書き込みを行うリーダライタと、該リーダライタにより読み取られた情報を記憶する受験校内サーバと、を備え、
前記受験者情報を記録したＲＦＩＤタグを備えた郵便物が到着した場合、前記リーダライタにより前記ＲＦＩＤタグに記録された情報を読み込んで受験者登録を行うと共に、該ＲＦＩＤタグに到着時間情報を書き込み、前記郵便物に同封されたＩＣカードに受験者データを書き込み、前記受験者情報と関連付けて前記受験校内サーバに記憶することを特徴とする請求項１に記載の願書、及び受験票追跡システム。
【請求項７】
前記受験管理システムは、前記受験者情報を記録したＲＦＩＤタグ及び前記受験者データが記録されたＩＣカードを当該受験校から発送する場合、前記リーダライタにより前記ＲＦＩＤタグに記録された受験者情報を読み取ると共に、発送時間情報を前記ＲＦＩＤタグに書き込み、前記読み込まれたタグ上の受験者情報と関連付けて前記受験校内サーバに記憶することを特徴とする請求項１に記載の願書、及び受験票追跡システム。
【請求項８】
前記ＲＦＩＤタグには固有ＩＤ情報、販売場所データ、受験者情報、宛先データ、前記各局の局名、前記到着時間情報、前記区分完了時間情報及び前記発送時間情報の全てが互いに関連付けられて記録されていることを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載の願書、及び受験票追跡システム。
【請求項９】
前記ＲＦＩＤタグを備えた郵便物は、封筒と、願書と、前記封筒内に収容され且つＲＦＩＤタグを備えた返信用封筒と、受験者データが記録されたＩＣカードを備え、
前記ＲＦＩＤタグに受験者情報を記録し、前記ＩＣカードに受験者データを記録して前記返信用封筒に同封して当該受験者に返信されることを特徴とする請求項１乃至８の何れか一項に記載の願書、及び受験票追跡システム。
【請求項１０】
前記ＲＦＩＤタグは、初期状態では前記固有ＩＤ及び販売局データ以外何らのデータも登録されていないことを特徴とする請求項１乃至９の何れか一項に記載の願書、及び受験票追跡システム。
【請求項１１】
前記契約顧客は前記中央局を介して前記各局及び受験校での到着及び発送情報の中から当該契約顧客に該当する情報を検索できることを特徴とする請求項１に記載の願書、及び受験票追跡システム。
【請求項１２】
前記契約顧客に該当する情報は、受験者情報、宛先データ、前記各局の局名及び受験校名、前記各局の到着時間情報、区分完了時間情報及び発送時間情報、及び受験校の到着時間情報と発送時間情報を備えていることを特徴とする請求項１１に記載の願書、及び受験票追跡システム。
【請求項１３】
前記契約顧客は当該システムを利用する場合、予め所定の契約条件により有料にて利用が許可されることを特徴とする請求項１１又は１２に記載の願書、及び受験票追跡システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、受験願書及び受験票追跡システムに関し、さらに詳しくは、受験願書を同封した郵便物に備えられたＲＦＩＤタグに郵便各局の到着、区分け及び発送情報と大学等の受験校での到着及び発送情報を記録すると共に、中央局のサーバに記憶することによりネットワークを介して記録された追跡データを受験者が容易且つ正確に検索し得るようにした方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
大学等の受験シーズンになると、多くの受験者が受験願書を郵便を利用して発送し、これを受けた大学等の受験校（以下、大学という）側も受験票を郵便により返送しているのが現状である。つまり、受験者と大学との間のやり取りは、まず大学が願書を書店に配布したり、当該大学に置いておき、その願書を受験者が入手し、必要事項を記入して大学へ郵送する。これを受け取った大学側は、その願書をチェックして受付処理を行い、受付が完了すると大学が受験者に受験票を返送する。受験日に受験者が受験票を持参して受験会場に来ると、大学側は受験票にて本人を確認し、受験者は入場を許可されて受験することとなる。合否の結果は、大学が掲示板、インターネット、郵送等によって受験者に通知する。
ところで、受験願書を受け付けた後の願書処理は、大学側では殆ど手作業により行っているのが実情である。また受験者からの願書を受け取って発送のための処理を行う郵便局には、郵便物の所在情報等（願書が大学に到着したか否か）について、受験者からの問い合わせが多いが、対応には限界があり受験者に提供される情報の正確性は高くない。また、願書は一定の時期に集中するため、局内における処理手続にミスが発生しやすい状況となっている。
このような状況下において、受験者は自分の願書が確実に大学に届いたか、或いは、受験票がいつ届くのか等の所在情報について知りたいという要望を強く持つ。しかし、このような情報を追跡するための追跡情報システムは、通常郵便物の処理システムにおいては構築されていないのが現状である。
そこで通常郵便物においてこのような追跡情報システムを採用した従来技術として、特開平１１−１７５６２１号公報には、書留郵便や小包郵便等の物流対象物における差し出し準備事務から窓口引受、送達、配達、配達先での配分、追跡調査、その他の様々な場面での手続きや処理の迅速化、省力化、無漏洩化、合理化などを図る技術について開示されている。それによると、取扱物品追跡管理用記号番号コードを収録しＲＦＩＤを用いた通信機能付きのＲＦＩＤ機能装置を書留郵便や小包郵便等の受託配送物品に添付することにより、利用者側での差し出し準備作業段階から配送物品取扱事業者での窓口引受、送達、配達、追跡調査、その他の事務や大口配達先での配分等の処理作業を、ＲＦＩＤ機能装置とのデータ通信を行うことにより実現するとしている。
また、特開平１０−９１６７８号公報には、小包の収集から配達完了までの情報を完全にリアルタイムで管理することのできる小包集配システムについて開示されている。それによると、各地に設けられた小包収集部で送り主が小包を送るための操作を行うと、その情報が回線網を通じて集配情報センターの集配情報管理部に送られ、小包が受け付けられる。輸送手段が、回収した小包を小包集配所に輸送し、ここで仕分けされて輸送手段により配送先に配達される。配送におけるそれぞれの時点で情報入出力部が小包のバーコードを読み取り、その情報が集配情報管理部に送られる。したがって、小包についての現在の状況をその受付時からリアルタイムに管理することができる。
【０００３】
また特開２００１−２０５１９９公報には、小包等の輸送物の輸送の効率化を図ることができると共に、輸送物の追跡監視を容易に行うことができて輸送システムの信頼性向上を図ることができる輸送システムについて開示されている。それによると、郵便番号やＩＤコード等の輸送情報に基づいて小包などの輸送物の輸送を行う輸送システムにおいて、郵便番号やＩＤコードを含む輸送情報をＩＣメモリを有する無線タグに書き込むと共に、該無線タグを輸送物に付し、輸送物に付された前記無線タグから得られる輸送情報に基づいて輸送物の輸送を行う。
また、特表２００１−５１２０４２公報によると、会社の輸送部門，配達会社の特約店または小売店において、送り主および受取主に関する情報が、メモリは有するがコントローラやエネルギー源は持たないラベルに書き込まれる。ラベルはトランスミッタを有し、ラベルはＲＦ問合せ信号により供給される動力を用いて格納された情報を取り出し、その情報を携帯形リーダまたは区分け位置のいずれかに配置されたラベルリーダに送る。情報がラベルに書き込まれた後、ラベルは荷物に付着される。収集に応じて、荷物のラベルは情報をメインコンピュータに送信する携帯形のリコーダによって読み出される。次いで荷物は受取を行う小売店の局地ハブに配送され、ここで荷物のラベルにある情報が読み出され、荷物のラベルにある情報に応じて区分けされて、荷物は中央ハブおよび／または目的地の局地流通センターのいずれかに配送され、次いで荷物のラベルが読み出され、さらに荷物は最終的に受取主に配送するために区分けされる。追跡番号や他の配達情報は、携帯形リコーダや区分けセンターにあるもののいずれかでどの地点でも読み出しができ、追跡や問合せへの応答用にメインコンピュータに送信されるとしている。
【特許文献１】特開平１１−１７５６２１号公報
【特許文献２】特開平１０−９１６７８号公報
【特許文献３】特開２００１−２０５１９９公報
【特許文献４】特表２００１−５１２０４２公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１のシステムでは、ＲＦＩＤラベルにＲＦＩＤコードを書き込み、それを読み取るためのＲＦＩＤ装置が、郵便物の差し出しから配達までの各段階において設置され、その都度ＲＦＩＤコードを読み取り、情報センターに通知することにより、郵便物の一元管理と迅速な追跡が可能になっている。しかしながら、情報センターの情報を差出人が検索して参照できるシステム構成にはなっていないため、差出人が自分の郵便物が何処にあるかという情報をリアルタイムに検索することができないといった問題がある。
また特許文献２は、情報をバーコードにより読み取り、小包についての現在の状況をその受付時からリアルタイムに管理するシステムであるが、各ポイントでの状況は把握できても情報の入力手段がバーコードであるため、情報を読み取ることはできても、履歴情報を書き込むことはできない。そのため、郵便物から直接追跡情報を得ることはできない。
また特許文献３及び４は、無線タグに郵便番号やＩＤコードを含む輸送情報を書き込むと共に、該無線タグを輸送物に付し、輸送物に付された前記無線タグから得られる輸送情報に基づいて輸送物の輸送を行うものであるが、特許文献１と同様に情報センターの情報を差出人が検索して参照できるシステム構成にはなっていないため、差出人が自分の郵便物が何処にあるかの情報をリアルタイムに検索することができないといった問題がある。
本発明は、かかる課題に鑑み、ＲＦＩＤタグを同封した願書を郵送依頼した受験者が、ネットワークを介して当該願書の追跡情報を検索することが可能な願書、及び受験票追跡システムを提供することを目的する。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明はかかる課題を解決するために、請求項１は、受験者の願書、及び受験票が同封された郵便物の追跡情報を得る追跡システムにおいて、前記郵便物を引き受ける引受局と、該引受局が引き受けた郵便物を所定の配達局に振り分ける中継局と、該中継局により振り分けられた郵便物を受取人に配達する配達局と、所定の受験校に設置された受験管理システムと、前記各局と受験管理システムからの郵便物情報を中継するネットワークと、該ネットワークにより中継された情報を一括管理する中央局と、を備え、前記引受局が引き受けた郵便物に関する少なくとも前記各局及び受験校での到着情報及び発送情報を前記ネットワークを介して前記中央局に送信して記憶し、前記中央局に記憶された前記各局及び受験校での到着情報及び発送情報の中から契約顧客に関連する情報のみを検索できるようにしたことを特徴とする。
受験者の願書が同封された郵便物を最終的に宛名人である受験校に配達するために、郵便システムの各拠点には引受局、中継局及び配達局が存在し、受験する受験校には受験管理システムが存在する。当然引受局と配達局は夫々配達局と引受局の役割をも併有する。そして地域によっては中継局が存在しないで、引受局から直接配達局に送られる場合もある。本発明は各局及び受験校が夫々サーバを備え、そのサーバがネットワークを介して中央局のサーバと接続されている。そして、各局及び受験校に到着した情報がサーバに記憶され、タイムラグをおいて発送される時の発送情報もサーバに記憶される。これらの情報はネットワークを介して中央局のサーバに集約される。
かかる発明によれば、少なくとも各局及び受験校での到着及び発送の情報が中央局のサーバに集約されるので、利用者が中央局のサーバをアクセスすることにより、リアルタイムに当該利用者の郵便物を追跡することができる。
【０００６】
請求項２では、前記各局は、到着郵便物に備えられたＲＦＩＤタグに対して情報の読み取り若しくは書き込みを行う到着用リーダライタと、前記郵便物を配達先ごとに区分する自動区分機と、該自動区分機に備えられ前記郵便物に備えられたＲＦＩＤタグの情報の読み取り若しくは書き込みを行う高速リーダライタと、区分完了の郵便物を発送する際に、前記ＲＦＩＤタグに対する情報の読み取り若しくは書き込みを行う発送用リーダライタと、前記各リーダライタにより読み取られた情報を記憶する局内サーバと、を備え、前記引受局が、受験者の願書が同封された郵便物を引き受けた場合、前記到着用リーダライタにより前記郵便物に備えられたＲＦＩＤタグに対して受験者情報を記録すると共に、到着時間情報を書き込み、前記受験者情報と関連付けて前記局内サーバに記憶することを特徴とする。
本発明は郵便システムを構成する各局に、到着用のリーダライタ、区分け用リーダライタ及び発送用のリーダライタを夫々設置し、各リーダライタからの読み取り及び書き込み情報を記憶する局内サーバを備える。ここで、引受局は受験者が持参した願書の中に同封されたＲＦＩＤタグに到着用リーダライタにより受験者情報を記録する。そして各局内サーバはネットワークに接続され、中央局のサーバと接続される。この構成により各局に到着した郵便物は、その時点の時間情報が郵便物のＩＤ情報と関連付けて記録されると共に、局内サーバに記憶され、局サーバからネットワークを介して中央局のサーバに適宜送られる。
かかる発明によれば、各局での到着情報が、各郵便物のＩＤと関連付けて中央局のサーバに自動的に集約されるので、作業の効率化と省力化を実現することができる。
【０００７】
請求項３は、前記中継局及び配達局は、前記受験者情報を記録したＲＦＩＤタグを備えた郵便物が到着した場合、前記到着用リーダライタにより前記ＲＦＩＤタグに記録された情報を読み込むと共に、該ＲＦＩＤタグに到着時間情報を書き込み、前記読み込まれた情報と関連付けて前記局内サーバに記憶することを特徴とする。
受付局からの郵便物は次に中継局に発送され、中継局から配達局に発送される。従って、中継局及び配達局は前局からの郵便物が到着した時間情報をＲＦＩＤタグに記録し、前局の情報と関連付けて局内サーバに記憶する。
かかる発明によれば、中継局及び配達局での到着情報が、各郵便物のＩＤと関連付けて中央局のサーバに自動的に集約されるので、作業の効率化と省力化を実現することができる。
請求項４は、前記各局は、前記到着用リーダライタにより到着時間情報の書き込みが完了したＲＦＩＤタグについての情報を前記高速リーダライタにより読み取り、その結果に基づいて前記自動区分機により区分すると共に、区分完了時間情報を前記ＲＦＩＤタグに書き込み、前記読み込まれたタグ上の記録情報と関連付けて前記局内サーバに記憶することを特徴とする。
各局は到着した郵便物の処理が完了すると一旦、所定の場所に保管し、その後、自動区分機により区分けの作業に移る。そのとき郵便物のＲＦＩＤタグには、その郵便物のＩＤ情報や差出人及び宛先情報と到着時間情報が記録されているので、区分けはその差出人及び宛先情報を読み込むことにより行われる。そして、読み取りと同時に現時点の時間情報を区分け完了情報として記録する。
かかる発明によれば、ＲＦＩＤタグに記録されている差出人及び宛先情報により区分けをするときに、現時点の時間情報を区分け完了情報として記録するので、正確な区分け時間をリアルタイムに記憶することができる。
【０００８】
請求項５では、前記各局は、前記区分完了時間情報が記録された郵便物を当該各局から発送する場合、前記発送用リーダライタにより発送時間情報を前記ＲＦＩＤタグに書き込み、前記読み込まれたタグ上の情報と関連付けて前記局内サーバに記憶することを特徴とする。
各局は区分けした郵便物の処理が完了すると一旦、所定の場所に保管し、その後、配達局に発送する。そのとき郵便物のＲＦＩＤタグには、その郵便物のＩＤ情報や差出人及び宛先情報、到着時間情報、区分完了時間情報が記録されているので、発送時に現時点の時間情報を発送時間情報として記録する。
かかる発明によれば、各局から郵便物が発送される時刻がＲＦＩＤタグに記録されるので、前の局からの正確な発送時間をリアルタイムに記憶することができ、次の局に到着する時間を予測することができる。
請求項６は、前記受験管理システムは、到着郵便物に備えられたＲＦＩＤタグに対して情報の読み取り若しくは書き込みを行うリーダライタと、該リーダライタにより読み取られた情報を記憶する受験校内サーバと、を備え、前記受験者情報を記録したＲＦＩＤタグを備えた郵便物が到着した場合、前記リーダライタにより前記ＲＦＩＤタグに記録された情報を読み込んで受験者登録を行うと共に、該ＲＦＩＤタグに到着時間情報を書き込み、前記郵便物に同封されたＩＣカードに受験者データを書き込み、前記受験者情報と関連付けて前記受験校内サーバに記憶することを特徴とする。
受験校内の受験管理システムは、配達局から到着した受験者の願書が同封された封筒内のＲＦＩＤタグの情報を読み込むリーダライタと、この該リーダライタにより読み取られた情報を記憶する受験校内サーバを備えている。そして受験者情報を記録したＲＦＩＤタグを備えた郵便物が到着した場合、リーダライタによりその情報を読み込んで受験者登録を行い、同時に同封されたＩＣカードに受験者データを記録して受験者情報と関連付けて前記受験校内サーバに記憶する。
かかる発明によれば、受験者情報と受験者データを関連付けて受験校内サーバに記憶するので、受験者のデータが正確に受験校に到着したことをリアルタイムに検索することができる。
【０００９】
請求項７は、前記受験管理システムは、前記受験者情報を記録したＲＦＩＤタグ及び前記受験者データが記録されたＩＣカードを当該受験校から発送する場合、前記リーダライタにより前記ＲＦＩＤタグに記録された受験者情報を読み取ると共に、発送時間情報を前記ＲＦＩＤタグに書き込み、前記読み込まれたタグ上の受験者情報と関連付けて前記受験校内サーバに記憶することを特徴とする。
受験管理システムは同封されたＩＣカードに受験者データを記録してそのＩＣカードとＲＦＩＤタグが同封された返信用封筒を受験者に発送する場合、リーダライタによりＲＦＩＤタグに記録された受験者情報を読み取ると共に、発送時間情報がＲＦＩＤタグに書き込まれているので、ＩＣカードに記録された受験者データと読み込まれたタグ上の受験者情報とを関連付けて受験校内サーバに記憶することができる。
かかる発明によれば、返信用封筒を受験者に発送する場合、受験者データと読み込まれたタグ上の受験者情報とを関連付けて受験校内サーバに記憶するので、受験者は発送されたＩＣカードが何時発送されたかをリアルタイムに検索することができる。
請求項８は、前記ＲＦＩＤタグには固有ＩＤ情報、販売場所データ、受験者情報、宛先データ、前記各局の局名、前記到着時間情報、前記区分完了時間情報及び前記発送時間情報の全てが互いに関連付けられて記録されていることを特徴とする。
ＲＦＩＤタグにはそのタグ固有の識別情報としてＩＤ情報が記憶されている。また、そのタグを販売した場所のデータ、例えば受験校名や販売日等が記録されている。そしてこのような情報が記録されたタグを郵便物に同封して最初の受付局に持参する。そして、受付局で受験者情報、局名、到着時間情報、区分完了時間情報及び発送時間情報が互いに関連付けられて記録されていく。
かかる発明によれば、各情報が互いに関連付けられて順次記録されるので、タグの情報からどのように郵便物が配達されたかを正確に把握することができる。
【００１０】
請求項９は、前記ＲＦＩＤタグを備えた郵便物は、封筒と、願書と、前記封筒内に収容され且つＲＦＩＤタグを備えた返信用封筒と、受験者データが記録されたＩＣカードを備え、前記ＲＦＩＤタグに受験者情報を記録し、前記ＩＣカードに受験者データを記録して前記返信用封筒に同封して当該受験者に返信されることを特徴とする。
本発明は例えば、願書、ＩＣカード及びタグを同封した返信用封筒を一体として販売し、その封筒の表面には受験先の受験校の宛先が印字されている。そして、願書と返信用封筒には受験者が必要事項を記入して同封する。本発明の特徴は、ＩＣカードに受験者データを記録して前記返信用封筒に同封して当該受験者に返信することである。
かかる発明によれば、タグを同封した返信用封筒を同封して、ＩＣカードに受験者データを記録して前記返信用封筒に同封して当該受験者に返信するので、ＩＣカードに記録された受験者データにより本人を確認することができる。
請求項１０は、前記ＲＦＩＤタグは、初期状態では前記固有ＩＤ及び販売局データ以外何らのデータも登録されていないことを特徴とする。
ＲＦＩＤタグは不特定多数の顧客に販売されるため、顧客に応じて変化する情報記録部は空白にしておく必要がある。しかし、タグ固有のＩＤ情報や販売局データはタグの販売実績を把握する意味で最初から記憶しておかなければならない。
かかる発明によれば、ＲＦＩＤタグは、初期状態では前記固有ＩＤ及び販売局データのみを記録するので、不特定多数の顧客にランダムに販売することができる。
請求項１１は、前記契約顧客は前記中央局を介して前記各局及び受験校での到着及び発送情報の中から当該契約顧客に該当する情報を検索できることを特徴とする。
中央局のサーバには各局のあらゆるデータがタグと関連付けられて記憶されている。しかし、このデータはあくまでも当事者以外には秘密事項である。従って、誰でもネットワークを介して中央局のサーバをアクセスできるわけではない。その意味で、事前に郵便局と契約を結び、その契約顧客以外はアクセスできない様にしておく必要がある。
かかる発明によれば、契約を結んだ顧客以外は中央局のサーバとアクセスできないので、各顧客の秘密を保持することができる。
【００１１】
請求項１２は、前記契約顧客に該当する情報は、受験者情報、宛先データ、前記各局の局名及び受験校名、前記各局での到着時間情報、区分完了時間情報及び発送時間情報、及び受験校での到着時間情報と発送時間情報を備えていることを特徴とする。
タグに最初に記録される情報は受験者情報と宛先データである。そしてこの情報に関連付けられて各局及び受験校で到着時間情報、区分完了時間情報及び発送時間情報が順次記録される。
かかる発明によれば、各局及び受験校で契約顧客に該当する情報が記録されるので、契約顧客が中央局のサーバをアクセスすることにより、正確に自分の郵便物を追跡することができる。
請求項１３は、前記契約顧客は当該システムを利用する場合、予め所定の契約条件により有料にて利用が許可されることを特徴とする。
情報の利用は基本的に有料である。そのため、契約する顧客は所定の契約条件を確認して契約を結ぶ。
かかる発明によれば、契約顧客は有料にて利用を許可されるので、システムを維持する経費を契約料により補填することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図に示した実施形態を用いて詳細に説明する。但し、この実施形態に記載される構成要素、種類、組み合わせ、形状、その相対配置などは特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する主旨ではなく単なる説明例に過ぎない。
また、以下の実施形態では、本発明を大学受験において、受験者と大学との間で願書と受験票を郵送する手続に係るシステムを例示したが、本発明は大学受験に限らず、幼稚園、小学校、中学校、高等学校、専門学校等々、あらゆる教育機関（受験校）を受験する場合における願書と、受験票の郵送システムに適用することができる。従って、特許請求の範囲において受験校とは、これらの全ての教育機関を含むものである。更に、受験校とは、教育機関に限らず、提出された願書を受け付けて審査を行い、審査を通過した者に対して何らかの許認可、資格等を付与する場合を全て含む概念である。
図１は本発明の実施形態に係る願書、及び受験票追跡システムの概略ブロック図である。この願書、及び受験票追跡システムは、受験者ａ〜ｆから差し出された郵便物を引き受ける各引受局Ａ１、Ｂ２、Ｃ３と、から収集した郵便物を各配達局に割り振る中継局４と、中継局４から割り振られた郵便物を各大学Ａ〜Ｃに配達する配達局Ａ１０、Ｂ１１、Ｃ１２と、Ａ大学１５、Ｂ大学１６、Ｃ大学１７内にあり、受験の管理を行う受験管理システム１５ａ、１６ａ、１７ａと、各局及び大学における郵便物に関する情報を中央局６に伝達するネットワーク５と、前記各局及び大学に関する情報をネットワーク５を介して集約する中央局６と、を備えて構成される。そして、各構成要素はネットワーク５に接続されている。この構成では、往路の郵便物の流れを点線１３で示し、復路の郵便物の流れを一点鎖線１４で示し、情報の流れを実線で示す。尚、本実施形態では中継局４が一つである場合について説明しているが、これに限らず中継局が複数存在する場合についても本発明は適用できる。
【００１３】
この実施形態では、一例として、受験者がＲＦＩＤタグを内蔵した返信用封筒を同封した願書を大学から購入して、その願書を郵便局に発送依頼する場合について説明する。受験者ａは予め、願書と返信用封筒に必要事項を記入して引受局Ａ１に持ち込む。引受局Ａ１では、その願書を持ち込んだ受験者ａから受験者情報として、受験者の氏名、住所、生年月日等を聞き取りしてパネル型リーダライタによりその受験者情報をＲＦＩＤタグに記録し、それと同時に引受局における受付時刻をＲＦＩＤタグに記録すると共に、局サーバに記憶する。そして、所定のタイムラグをおいて自動区分け機により郵便物が区分けされ、そのときにＲＦＩＤタグに記録されている受験者情報と宛先に関するデータに基づいて区分けを行う、それと同時に現時点の区分け時刻をＲＦＩＤタグに記録すると共に、局サーバに記憶する。区分けが完了した郵便物は一旦、局内の一時保管ケースに保管され、所定の時間後に中継局４に発送される。このとき発送用のリーダライタにより発送時刻についての時間情報がＲＦＩＤタグに記録されると共に、局サーバに記憶される。そして、郵便物は中継局４に郵送され、そこで、引受局と同様に到着時間情報と、区分け時間情報及び発送時間情報がＲＦＩＤタグに記録され、局サーバに記憶される。そして、中継局４で区分けされた郵便物は、点線１３のルートにより配達局Ａ１０、Ｂ１１、Ｃ１２に配達される。これら配達局は中継局からの距離が異なるため、中継局からの発送時間が同じ時間であったとしても、配達局に到着する時間が異なる。そして、各配達局に到着した郵便物は前記と同様に到着時間情報と、区分け時間情報及び発送時間情報がＲＦＩＤタグに記録され、局サーバに記憶される。その後、郵便物は例えば大学Ａ１５に配達される。郵便物を受け取った大学Ａ１５は、受験管理システムに備えられたリーダライタ（受験校内リーダライタ）により一括してＲＦＩＤタグに記録された情報を読取って、受験者登録を行い大学内サーバ（受験校内サーバ）に記憶する。
次に、大学に配達された郵便物には返信用の封筒とＩＣカードが同封されており、例えばＡ大学１５の担当者がその内容を見て返信するために同封されているＩＣカードに受験者データを書き込み、受け取り局（配達局１０）に出向いて返信用封筒の発送を依頼する。すると前とは逆のルートにより中継局４、配達局（引受局Ｃ３）を経由して受験者ａに返送される。このとき各局により前記往路の場合と同様に必要なデータがＲＦＩＤタグに記録されると共に、局サーバに記憶される。ここで説明を省略したが、局サーバ及び大学内サーバに記憶されたデータは適宜中央局のサーバにネットワーク５を介して送信され記憶される。そして、受験者ａ７は中央局６のサーバをアクセスして自分の郵便物が今どこまで郵送されているかをリアルタイムに検索することができる（詳細は後述する）。
【００１４】
図２は本発明の実施形態に係る願書、及び受験票追跡システムにおいて、受験者から大学までの流れを更に詳しく説明するためのブロック図である。ここでは、後述する封筒２０を書店若しくは大学により受験者に販売、或いは配布する。封筒２０内にはＲＥＩＤタグ２２を同封した返信用封筒２１と、受験者の願書３３と、ＩＣカード２３が同封されている。そして受験者は予め、願書３３と返信用封筒２１に必要事項を記入して最寄の引受局２４にその封筒を持参する。引受局２４ではパネル型リーダライタ２５により受験者情報を返信用封筒２１に同封されたＲＦＩＤタグ２２に図示しないＰＣ等から入力し、同時にその情報と引受局における受付時刻を局内サーバ３１にも記憶する。その後、一旦、一時保管ケースに保管され、その後区分けされて中継局を中継して配達局２６に発送される。配達局２６ではＲＦＩＤタグ２２の記録情報を読み取り、あて先の大学２８に配達する。これらの過程で各局に到達した時刻、区分けした時刻及び発送した時刻等がＲＦＩＤタグ２２と局内サーバ３１に記憶される。配達局２６から郵便物を受け取った大学２８は、受験管理システム３０に備えられたリーダライタにより一括してＲＦＩＤタグ２２に記録された情報を読取って、受験者登録を行い大学内サーバに記憶する。
【００１５】
図３は本発明の実施形態に係る願書、及び受験票追跡システムにおける大学から受験者までの流れを更に詳しく説明するためのブロック図である。受験者登録が完了した返信用封筒２１は、その中に同封されているＲＦＩＤタグ２２の記録情報からＩＣカード２３に受験者データを記録して返信用封筒２１に同封して最寄の引受局３１（配達局２６）に返信用封筒の郵送を依頼する。すると往路とは逆のルートにより中継局、配達局３２（引受局２４）を経由して受験者に返信される。このとき各局により前記往路と同様に必要なデータがＲＦＩＤタグ２２に記録されると共に、局サーバに記憶される。返信用封筒２１を受け取った受験者は、中からＩＣカード２３を取り出し、受験の当日このＩＣカードを持参して受験票として使用する。
図４は本発明の実施形態に係る封筒の一例を示す図である。この封筒２０は例えば、願書として書店や大学で販売される。そして表面に大学の宛先が既に印刷されており、封筒２０の内部にはＲＦＩＤタグ２２を内蔵した返信用封筒２１と受験票となるＩＣカード２３が同封されている。尚、ＲＦＩＤタグ２２は不特定多数の受験者に販売されるため、タグに記録されるべき情報は受験者により一様でなく、従ってタグには受験者に関する情報を記録しない状態にしておく必要がある。しかし、タグ固有のＩＤ情報や販売した大学名はタグの販売実績を把握する意味で最初から記憶しておかなければならない。
図５はＩＣカード２３の活用例について説明する図である。活用案▲１▼は、ＲＦＩＤタグ２２に記録されている受験者の住所、氏名を基に受験者番号等を割り付けてＩＣカード２３に記録してＩＣカード２３を受験票とする例である。これにより、ＩＣカード２３をリーダライタで読み込むことにより、受験者の確認とデータ集計が自動化でき、省力化に貢献することができる。活用案▲２▼は、例えばＩＣカード２３をリーダライタに通すことにより、受験者の受験教室への自動案内と、受験会場までの自動セキュリティチェックが可能となり、試験会場での本人確認作業をハンドスキャナにて行うことにより、負荷を軽減することができる。活用案▲３▼は、受験に合格し入学手続を完了した受験者が所有するＩＣカードをそのまま、学生証として利用することである。それには、図のように受験票の文字を学生証とリライトすることにより可能となる。また、学生証をＩＣカード化することにより、学生食堂、売店等の利用を電子化することができる。
【００１６】
図６は本発明の実施形態に係る願書、及び受験票追跡システムにおける、各局及び大学での往復路での郵便物の流れを説明する図である。（ａ）が往路、（ｂ）が復路を表す。例えば往路において、受験者ａ、ｂ、ｃが図４の封筒２０と願書３３に必要事項を記入して郵便局の引受局に持参する。引受局ではパネル型リーダライタによりデータを読み取り、そのデータに関連付けて受験者ａの封筒（以下、封筒ａ、という）の到着時刻は１／１、１４：００、受験者ｂの封筒（以下、封筒ｂ、という）は１／１、１０：００、受験者ｃの封筒（以下、封筒ｃ、という）は１／２、１４：００、と記録する。次に前記で説明した通り、区分け、発送が行われ、例えば、中継局に封筒ａが１／１、２３：００に到着し、封筒ｂが１／１、１５：００に到着し、封筒ｃが１／２、２１：００に到着したとするとそのデータが記録される。同様にして封筒ａが配達局に１／２、６：００、封筒ｂが配達局に１／１、２０：００、封筒ｃが配達局に１／３、７：００に到着したとするとそのデータが記録される。その後、大学に封筒ａが１／２、１０：００、封筒ｂが１／２、８：００、封筒ｃが１／３、１５：００に配達されたことを表している。尚、この図では各局の区分け時刻、発送時刻については省略している。
次に大学から受験者ａ、ｂ、ｃの返信用封筒が１／３、９：００に出発して引受局に発送依頼し、引受局が到着を記録した時刻を１／３、１０：００とすると、その引受局から管轄する中継局に発送し封筒ａは中継局に１／３、１６：：００に到着し、封筒ｂは中継局に１／３、２０：：００に到着し、封筒ｃは中継局に１／４、２２：：００に到着したとするとそのデータが記録される。同様にして封筒ａが配達局に１／３、２３：００、封筒ｂが配達局に１／４、６：００、封筒ｃが配達局に１／５、１０：００に到着したとするとそのデータが記録される。その後、受験者ａに封筒ａが１／４、８：００、封筒ｂが１／４、１３：００、封筒ｃが１／５、１８：００に配達されたことを表している。尚、この図では各局の区分け時刻、発送時刻については省略している。
以上の事から、受験者は中央局にアクセスすることにより、自分の願書が大学に到着した時間と、確かに処理されて大学から発送された時間をリアルタイムに確認することができる。
【００１７】
図７は本発明の中央局のサーバに記憶されたデータ（ＲＦＩＤタグに記録されるデータ）が往路でどのように記録されていくのかを表した図である。この図では図６の場合を例にとり説明する。横軸にはタグの固有ＩＤ６０、そのタグを販売した場所名６１、引受局により予め記録された差出人データ６２、宛先データ６３、各局名（大学名）を表すデータ６４、各局での到着時刻６５、区分け完了時刻６６及び発送時刻６７が記録されている。そして、封筒ａ〜ｃの各局の局順にデータが記録される。例えば、封筒ａはタグの固有ＩＤ６０が「ＡＢＣ」であり、そのタグが販売された場所がＡ大学である。そしてリーダライタにより差出人「ａ」、宛先「Ａ大学」が記録され、引受局Ａに１／１、１４：００に到着したことを表している。引受局Ａでは自動区分け機により１／１、１８：００に区分けが完了し、１／１、２０：００に引受局Ａから発送されたことを表している。そして封筒ａは中継局Ａに１／１、２３：００に到着し、自動区分け機により１／２、１：００に区分けが完了し、１／２、３：００に中継局Ａから発送されたことを表している。またその封筒ａは配達局Ａに１／２、６：００に到着し、自動区分け機により１／２、７：３０に区分けが完了し、１／２、１０：００に配達局Ａから発送され、大学に１／２、１０：００に配達されたことを表している。同様にして封筒ｂ、ｃも各局により到着時刻、区分け完了時刻、発送時刻が記録される。
【００１８】
図８は本発明の中央局のサーバに記憶されたデータ（ＲＦＩＤタグに記録されるデータ）が復路でどのように記録されていくのかを表した図である。復路では返信用封筒ａはタグの固有ＩＤ６０と、そのタグが販売された場所は往路と同じであるが、リーダライタにより差出人「Ａ大学」、宛先「ａ」が記録され、大学から１／３、９：００に発送され、引受局ａに１／３、１０：００に到着したことを表している。引受局ａでは自動区分け機により１／３、１２：００に区分けが完了し、１／３、１４：００に引受局ａから発送されたことを表している。そして封筒ａは中継局ａに１／３、１６：００に到着し、自動区分け機により１／３、１９：００に区分けが完了し、１／３、２１：００に中継局ａから発送されたことを表している。またその封筒ａは配達局ａに１／３、２３：００に到着し、自動区分け機により１／４、２：００に区分けが完了し、１／４、６：００に配達局ａから発送されたことを表している。他の封筒ｂ、ｃについても同様に各局でのデータが記録される。
このように、受験者は中央局のサーバに記憶されたこのデータを検索することにより、各封筒がどの様に流れて処理されたかをリアルタイムに知ることができる。しかし、中央局のサーバには各局のあらゆるデータがタグと関連付けられて記憶されており、このデータはあくまでも当事者以外は秘密事項である。従って、誰でもネットワークを介して中央局のサーバをアクセスできるわけではない。その意味で、事前に郵便局と契約を結び、その契約顧客以外はアクセスできない様にしておく必要がある。
【００１９】
【発明の効果】
以上記載のごとく請求項１の発明によれば、少なくとも各局及び大学での到着及び発送の情報が中央局のサーバに集約されるので、利用者が中央局のサーバをアクセスすることにより、リアルタイムに当該利用者の郵便物を追跡することができる。
また請求項２では、各局での到着情報が、各郵便物のＩＤと関連付けて中央局のサーバに自動的に集約されるので、作業の効率化と省力化を実現することができる。
また請求項３では、中継局及び配達局での到着情報が、各郵便物のＩＤと関連付けて中央局のサーバに自動的に集約されるので、作業の効率化と省力化を実現することができる。
また請求項４では、ＲＦＩＤタグに記録されている差出人及び宛先情報により区分けをするときに、現時点の時間情報を区分け完了情報として記録するので、正確な区分け時間をリアルタイムに記憶することができる。
また請求項５では、各局から郵便物が発送される時間がＲＦＩＤタグに記録されるので、前の局からの正確な発送時間をリアルタイムに記憶することができ、次の局に到着する時間を予測することができる。
また請求項６では、受験者情報と受験者データを関連付けて大学内サーバに記憶するので、受験者のデータが正確に大学に到着したことをリアルタイムに検索することができる。
また請求項７では、返信用封筒を受験者に発送する場合、受験者データと読み込まれたタグ上の受験者情報とを関連付けて大学内サーバに記憶するので、受験者は発送されたＩＣカードが何時発送されたかをリアルタイムに検索することができる。
【００２０】
また請求項８では、各情報が互いに関連付けられた順次記録されるので、タグの情報からどのように郵便物が配達されたかを正確に把握することができる。
また請求項９では、タグを同封した返信用封筒を同封して、ＩＣカードに受験者データを記録して前記返信用封筒に同封して当該受験者に返信するので、ＩＣカードに記録された受験者データにより本人を確認することができる。
また請求項１０では、ＲＦＩＤタグは、初期状態では前記固有ＩＤ及び販売局データのみ記録するので、不特定多数の顧客にランダムに販売することができる。
また請求項１１では、契約を結んだ顧客以外は中央局のサーバとアクセスできないので、各顧客の秘密を保持することができる。
また請求項１２では、各局及び大学で契約顧客に該当する情報が記録されるので、契約顧客が中央局のサーバをアクセスすることにより、正確に自分の郵便物を追跡することができる。
また請求項１３では、契約顧客は有料にて利用を許可されるので、システムを維持する経費を契約料により補填することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る願書、及び受験票追跡システムの概略ブロック図。
【図２】本発明の実施形態に係る願書、及び受験票追跡システムの受付までの流れを更に詳しく説明するためのブロック図。
【図３】本発明の実施形態に係る願書、及び受験票追跡システムの送付までの流れを更に詳しく説明するためのブロック図。
【図４】本発明の実施例形態に係る封筒の一例を示す図。
【図５】本発明の受験票ＩＣカードの活用例を説明する図。
【図６】本発明の実施形態に係る願書、及び受験票追跡システムの各局及び大学での往復路での郵便物の流れを説明する図。
【図７】本発明の中央局のサーバに記憶されたデータ（ＲＦＩＤタグに記録されるデータ）が往路でどのように記録されていくのかを表した図。
【図８】本発明の中央局のサーバに記憶されたデータ（ＲＦＩＤタグに記録されるデータ）が復路でどのように記録されていくのかを表した図。
【符号の説明】
１〜３  引受局、４  中継局、５  ネットワーク、６  中央局、７〜９  受験者、１０〜１２  配達局、１５〜１７  大学（受験校）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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