(57)【要約】【課題】輸送効率を落とさずに、保護枠のコスト及び環境への負荷を低減させる。【解決手段】保護枠１０で囲まれた室外機１００と、保護枠１０で囲まれない室外機１００とを、Ｘ方向に沿って交互に配置する。保護枠１０にはそのＸ方向において最も外側に緩衝材２１ａ〜２１ｄが設けられる。保護枠１０で囲まれない室外機１００は、Ｘ方向に揺れが生じても緩衝材２１ａ〜２１ｄによって損傷から保護される。【選択図】　　　　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に対向して配置され、対向方向（Ｘ）に沿って保護対象（１００）を側方から挟む一対の側部（１１ａ，１１ｂ；１１ｃ，１１ｄ）と、
前記側部の少なくとも一方における、前記対向方向に沿って前記保護対象から見て最も外側の面（１１１ａ，１１１ｂ；１１１ｃ，１１１ｄ）に設けられた緩衝材（２１ａ，２１ｂ；２１ｃ，２１ｄ）と
を備える保護枠（１０）。
【請求項２】
相互に対向して配置され、対向方向（Ｙ）に沿って保護対象（１００）を側方から挟む一対の側部（１２ａ；１２ｃ）と、
前記側部の前記対向方向と略直交する方向（Ｘ）に沿って前記保護対象から見て最も外側の面（１１２ａ，１１２ｂ；１１２ｃ，１１２ｄ）の少なくとも一方に設けられた緩衝材（２２ａ，２２ｂ；２２ｃ，２２ｄ）と
を備える保護枠（１０）。
【請求項３】
前記緩衝材は、前記保護対象が最も張り出す上下方向の位置において設けられる、請求項１及び請求項２のいずれか一つに記載の保護枠。
【請求項４】
保護対象を行列状に載置して輸送する方法であって、
保護枠で囲まれる前記保護対象と、前記保護枠で囲まれない前記保護対象とを隣接して載置し、
前記保護枠の、前記保護枠で囲まれない前記保護対象の側には緩衝材（２１ａ〜２１ｄ、２２ａ〜２２ｄ）が備えられる輸送方法。
【請求項５】
前記保護枠で囲まれた前記保護対象は前記保護枠で囲まれない前記保護対象を挟んで少なくとも一対配置され、
前記一対の前記保護枠に亘る載置板（２１０）を前記一対の前記保護枠に載置し、
前記載置板上に他の輸送物（３０）を載置する、請求項４記載の輸送方法。
【請求項６】
前記保護枠で囲まれた前記保護対象と、
前記保護枠で囲まれない前記保護対象とを、
交互に隣接して載置して輸送する、請求項４及び請求項５のいずれか一つに記載の輸送方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本件は輸送対象を保護しつつ輸送する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、輸送される物品を保護するために、物品を保護する保護枠が採用されている。物品は保護枠で囲まれ、トラックで輸送される。例えば空気調和器を例に取れば、室外機を保護枠で囲み、その上には室外機よりも軽い室内機を積み、トラック輸送が行われている。このような運搬を行うことにより、室外機を損傷することなく室内機と共に輸送し、トラックの荷台の面積を有効に活用して輸送効率を高めることができる。
【０００３】
図８は従来の方法を示す平面図である。トラックの荷台２００上には保護枠８０で囲まれた室外機１００が行列状に配置されている状態が示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の保護枠８０は木製の板を採用して相互に釘などで固定して構成されていたので、輸送に供された後は破壊され、ゴミとなっていた。そのため、保護枠のコストが輸送回数毎にかかり、また環境に対しても負荷を与えていた。
【０００５】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、輸送効率を落とさずに、保護枠のコスト及び環境への負荷を低減させる技術を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明のうち請求項１にかかるものは、相互に対向して配置され、対向方向（Ｘ）に沿って保護対象（１００）を側方から挟む一対の側部（１１ａ，１１ｂ；１１ｃ，１１ｄ）と、前記側部の少なくとも一方における、前記対向方向に沿って前記保護対象から見て最も外側の面（１１１ａ，１１１ｂ；１１１ｃ，１１１ｄ）に設けられた緩衝材（２１ａ，２１ｂ；２１ｃ，２１ｄ）とを備える保護枠（１０）である。
【０００７】
この発明のうち請求項２にかかるものは、相互に対向して配置され、対向方向（Ｙ）に沿って保護対象（１００）を側方から挟む一対の側部（１２ａ；１２ｃ）と、前記側部の前記対向方向と略直交する方向（Ｘ）に沿って前記保護対象から見て最も外側の面（１１２ａ，１１２ｂ；１１２ｃ，１１２ｄ）の少なくとも一方に設けられた緩衝材（２２ａ，２２ｂ；２２ｃ，２２ｄ）とを備える保護枠（１０）である。
【０００８】
この発明のうち請求項３にかかるものは、請求項１及び請求項２のいずれか一つに記載の保護枠であって、前記緩衝材は、前記保護対象が最も張り出す上下方向の位置において設けられる。
【０００９】
この発明のうち請求項４にかかるものは、保護対象を行列状に載置して輸送する方法であって、保護枠で囲まれる前記保護対象と、前記保護枠で囲まれない前記保護対象とを隣接して載置し、前記保護枠の、前記保護枠で囲まれない前記保護対象の側には緩衝材（２１ａ〜２１ｄ、２２ａ〜２２ｄ）が備えられる。
【００１０】
この発明のうち請求項５にかかるものは、請求項４記載の輸送方法であって、前記保護枠で囲まれた前記保護対象は前記保護枠で囲まれない前記保護対象を挟んで少なくとも一対配置され、前記一対の前記保護枠に亘る載置板（２１０）を前記一対の前記保護枠に載置し、前記載置板上に他の輸送物（３０）を載置する。
【００１１】
この発明のうち請求項６にかかるものは、請求項４及び請求項５のいずれか一つに記載の輸送方法であって、前記保護枠で囲まれた前記保護対象と、前記保護枠で囲まれない前記保護対象とを、交互に隣接して載置して輸送する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は本発明にかかる保護枠１０の用い方を示す斜視図であり、図２は保護枠１０の詳細を示す斜視図であり、図３は保護枠１０の用い方を示す平面図である。本実施の形態では室外機１００を保護対象として囲む場合を示している。図面の繁雑を避けるため、図１では保護枠１０を部分的にのみ、かつ破線で示し、図３では室外機１００を破線で示している。
【００１３】
室外機１００は略直方体の本体１０１と、これを上部から覆うカバー１０２と、脚１０５とを備えている。図１乃至図３では便宜上、ＸＹＺ座標系を採用し、上方に向かう方向をＺ方向に採り、本体１０１の短辺及び長辺をそれぞれＸ方向及びＹ方向に採る。図３はＺ方向とは反対側から見た図面となる。
【００１４】
カバー１０２の周囲は本体１０１の側面から距離ｔだけ張り出している。カバー１０２の上面は、いずれも円筒状でＺ方向に突出してＹ方向に並ぶ突起１０３，１０４を有している。突起１０３，１０４には図示されないファンが格納されている。図１では突起１０３，１０４にネットが取り付けられている状態が示されている。
【００１５】
保護枠１０のうち、板１１ａ，１１ｃはＸ方向に沿って対向し、室外機１００を側方から挟む。同様にして板１１ｂ，１１ｄはＸ方向に沿って対向し、室外機１００を側方から挟む。つまり板１１ａ，１１ｂの組が成す側部は板１１ｃ，１１ｄの組が成す側部と対となってＸ方向に沿って室外機１００を挟む。ここでは板１１ａ，１１ｃから見て板１１ｂ，１１ｄがＹ方向側に位置するようにＸＹＺ座標系を採用している。板１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの厚さ方向はＸ方向に平行となっている。板１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの各々を側部として把握することもできる。
【００１６】
板１２ａ，１２ｂはＸ方向に延在して板１１ａ，１１ｃを連結し、板１２ｃ，１２ｄはＸ方向に延在して板１１ｂ，１１ｄと連結している。つまり板１２ａは板１２ｃと対となってＹ方向に沿って対向して室外機１００を側方から挟む。ここでは板１２ｂ，１２ｄから見て板１２ａ，１２ｃがＺ方向側に位置するようにＸＹＺ座標系を採用している。板１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄの厚さ方向はＹ方向に平行となっている。
【００１７】
板１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄはそれぞれ厚さ方向がＹ方向に配置されている。板１６ａ，１６ｃはそれぞれ板１１ａ，１１ｃに対してＹ方向と反対側の縁に取り付けられ、板１６ｂ，１６ｄはそれぞれ板１１ｂ，１１ｄに対してＹ方向側の縁に取り付けられる。板１２ａ，１２ｂは板１６ａ，１６ｃをも連結し、板１２ｃ，１２ｄは板１６ｂ，１６ｄをも連結する。
【００１８】
板１３ａ，１３ｂはいずれもＹ方向に延在し、その厚さ方向はＸ方向に平行である。板１３ａのＹ方向側の端は、板１１ｄのＺ方向側の端及び板１２ｃのＸ方向とは反対側の端とに固定されている。板１３ａのＹ方向と反対側の端は、板１１ｃのＺ方向側の端及び板１２ａのＸ方向とは反対側の端とに固定されている。板１３ｂのＹ方向側の端は、板１１ｂのＺ方向側の端及び板１２ｃのＸ方向側の端とに固定されている。板１３ｂのＹ方向と反対側の端は、板１１ａのＺ方向側の端及び板１２ａのＸ方向側の端とに固定されている。
【００１９】
板１４ａ，１４ｂはいずれもＹ方向に延在し、その厚さ方向はＸ方向に平行である。板１４ａ，１４ｂはそれぞれ板１３ａ，１３ｂよりもＺ方向とは反対側に設けられている。板１４ａのＹ方向側の端は板１１ｄ，１６ｄに固定されている。板１４ａのＹ方向と反対側の端は、板１１ｃ，１６ｃに固定されている。板１４ｂのＹ方向側の端は、板１１ｂ，１６ｂに固定されている。板１４ｂのＹ方向と反対側の端は、板１１ａ，１６ａに固定されている。
【００２０】
板１５はＸ方向に延在し、その厚さ方向はＹ方向に平行である。板１５のＸ方向側の端、及びＸ方向と反対側の端は、それぞれ板１３ｂ，１３ａの中央部に固定されている。
【００２１】
板１３ａ，１３ｂ，１２ａ，１５は突起１０３を、板１３ａ，１３ｂ，１２ｃ，１５は突起１０４を、それぞれ囲んでいる。板１４ａ，１４ｂはカバー１０２よりも下方（Ｚ方向とは反対側）で、本体１０１をＸ方向から挟んでいる。
【００２２】
これらの板１１ａ〜１１ｄ，１２ａ〜１２ｄ，１３ａ，１３ｂ，１４ａ，１４ｂ、１５，１６ａ〜１６ｄの厚さは２０ｍｍ程度に設定され、材料として木材を採用することができる。また保護枠１０の全体としてのＸ，Ｙ，Ｚ方向の大まかな寸法は、例えばそれぞれ８００ｍｍ，１３００ｍｍ，１５００ｍｍである。
【００２３】
板１１ａ，１１ｃはＸ方向に沿って室外機１００を挟む。板１１ａ，１１ｃはＸ方向に沿って室外機１００から見て最も外側の面１１１ａ，１１１ｃを呈しており、これらにはそれぞれ緩衝材２１ａ，２１ｃが設けられている。同様にして板１１ｂ，１１ｄはＸ方向に沿って室外機１００を挟み、かつＸ方向に沿って室外機１００から見て最も外側の面１１１ｂ，１１１ｄにはそれぞれ緩衝材２１ｂ，２１ｄが設けられている。緩衝材２１ａ〜２１ｄの機能については後述するが、弾性材料で形成することが望ましい。例えば厚さ１０ｍｍ程度の発泡スチロールを採用することができる。
【００２４】
板１３ａには室外機１００側の面に緩衝材２１ｅ，２１ｆが設けられ、板１３ｂには室外機１００側の面に緩衝材２１ｇ，２１ｈが設けられる。緩衝材２１ｆ，２１ｈはそれぞれ緩衝材２１ｅ，２１ｇよりもＹ方向側に設けられる。また板１５には緩衝材２１ｉ，２１ｊが設けられ、緩衝材２１ｊは緩衝材２１ｉよりもＹ方向側に配置される。緩衝材２１ｅ，２１ｇ，２１ｉは突起１０３を、それぞれ板１３ａ，１３ｂ，１５と衝突することを回避し、衝突による衝撃を緩衝する。同様に緩衝材２１ｆ，２１ｈ，２１ｊは突起１０４を、それぞれ板１３ａ，１３ｂ，１５と衝突することを回避し、衝突による衝撃を緩衝する。
【００２５】
ここでは突起１０３，１０４はそれぞれ板１２ａ，１２ｃと十分な間隔があるとして、板１２ａ，１２ｃの室外機１００側の面に緩衝材は設けていない。しかしそのような緩衝材を設けてもよい。
【００２６】
図４及び図５は、保護枠１０の使用方法を示すそれぞれ平面図及び側面図である。これらの図においてもＸＹＺ座標系を採用し、その方向は図１乃至図３と共通に採用される。図４はＺ方向と反対側から（つまり上方から）見た図であり、図５はＹ方向から見た図である。トラックの荷台２００上には保護枠１０で囲まれた室外機１００がＹ方向に沿って二列配置されている。そしてこれらの二列の間に挟まれて、保護枠１０で囲まれない室外機１００がＹ方向に沿って一列配置されている。即ち、Ｘ方向に沿っては保護枠１０で囲まれた室外機１００と、保護枠１０で囲まれない室外機１００とが交互に隣接して三列配置されている。Ｘ方向に沿って交互に上記の二種の列が配置されるのであれば、更にＸ方向に沿っての配置が行われてもよい。図４では繁雑を避けるために保護枠１０は簡略化して示し、室外機１００も簡略化し、かつ破線で示している。保護枠１０の、保護枠で囲まれない室外機１００の側には緩衝材２１ａ〜２１ｄが備えられる。
【００２７】
載置板２１０はＺ方向に平行な厚さを有し、例えばＸ方向に配置された保護枠の全てをほぼ覆う寸法でＸ方向に拡がる。Ｙ方向には例えば保護枠１０の一つ分の寸法で拡がる。そして載置板２１０は保護枠１０の上に載置される。載置板２１０上には、他の輸送物、例えば段ボール箱で梱包された室内機３０が載置されて輸送される。このように保護枠１０の個数が減っても、載置板２１０を渡すことにより、輸送効率は落ちない。
【００２８】
図６は、図４及び図５に示された載置状態で緩衝材２１ａが果たす機能を例示する側面図である。緩衝材２１ａは、保護枠１０で囲まれない室外機１００のカバー１０２と同程度の高さに設けられている。よって保護枠１０の外側に更に他の室外機１００が存在しても、保護枠１０と他の室外機１００が接触する際の衝撃を緩衝することができる。この機能を果たすためには、緩衝材２１ａは室外機１００のうち、最も張り出す上下方向の位置、特にＸ方向に最も張り出す上下方向の位置において設けられることが望ましい。緩衝材２１ｂ〜２１ｄも同様の機能を果たす。
【００２９】
図５に示されるように、載置板２１０はＸ方向に現れる少なくとも一対の保護枠１０の上に亘って載り、これら一対の保護枠１０の間で、保護枠１０に囲まれずに載置される室外機１００を跨いでいる。よって保護枠１０は室外機１００よりもＺ方向に大きくし、トラック２００の荷台が平板である場合に、載置板２１０と保護枠１０に囲まれずに載置される室外機１００とが接触しないようにできることが望ましい。載置板のＹ方向の寸法が短くても、Ｘ方向の寸法として一対の保護枠１０に亘って載る寸法であれば上記効果を得ることができる。
【００３０】
以上のように室外機１００及び保護枠１０を配置することにより、Ｙ方向には保護枠１０で囲まれた室外機１００のみが並ぶので、Ｙ方向に沿って揺れても室外機１００は保護枠１０によって損傷から保護される。一方、Ｘ方向に載置される室外機１００は保護枠１０によって囲まれるものと囲まれないものとが交互に配置されるので、従来の場合と比較して保護枠１０の個数を減らすことができる。従って輸送効率を落とさずに、保護枠１０のコスト及び環境への負荷を低減させる。しかもＸ方向に沿った揺れが生じても、緩衝材２１ａ〜２１ｄが、保護枠１０に隣接して配置され保護枠１０で囲まれない室外機１００の損傷を防ぐ。
【００３１】
図４に示されたように、保護枠１０で囲まれない室外機１００がＹ方向に沿って一列しか配置されないのであれば、緩衝材２１ａ，２１ｂの一対か、緩衝材２１ｃ，２１ｄの一対か、いずれか一方が、保護枠１０で囲まれない室外機１００に対峙する方向において設けられていれば足りる。
【００３２】
図７は、本発明の変形を示す平面図である。Ｙ方向に保護対象を挟む板１２ａはＸ方向に沿って最も外側の面１１２ａ，１１２ｃを呈しており、これらにはそれぞれ緩衝材２２ａ，２２ｃが設けられている。同様にして板１２ｃはＸ方向に沿って最も外側の面１１２ｃ，１１２ｄを呈しており、これらにはそれぞれ緩衝材２２ｂ，２２ｄが設けられている。図４に示されたように、保護枠１０で囲まれない室外機１００がＹ方向に沿って一列しか配置されないのであれば、緩衝材２２ａ，２２ｂの一対か、緩衝材２２ｃ，２２ｄの一対か、いずれか一方が、保護枠１０で囲まれない室外機１００に対峙する方向において設けられていれば足りる。
【００３３】
保護枠１０は例えば組立式であってもよい。その場合、輸送が完了した後に保護枠１０を分解し、再度利用する際には組み立てることにより、保護枠１０のコスト及び環境への負荷を低減させる効果が一層高められることになって望ましい。
【００３４】
以上の説明では便宜上、ＸＹＺ座標系を上述の通り採用したが、本発明が座標系の採用の仕方に依存せずに成立することは明白である。またＸ方向、Ｙ方向、Ｚ方向にそれぞれ沿って説明した各構成要素の構造や配置の関係が、必ずしも正確な直角を要求するものでもなく、略直角であればよい。例えば緩衝材２２ａが設けられる面１１２ａは、板１２ａのうちＸ方向に沿って最も外側の面であるが、板１２ａが保護対象を挟む方向がＹ方向から若干ずれていても作用効果を損じることはない。
【００３５】
【発明の効果】
この発明のうち請求項１乃至請求項３にかかる保護枠によれば、保護枠の外側に更に他の積載物が存在した場合に、保護枠と他の積載物とが接触する際の衝撃を緩衝する。
【００３６】
この発明のうち請求項４，請求項６にかかる輸送方法によれば、従来の場合と比較して保護枠の個数を減らすことができる。従って輸送効率を落とさずに、保護枠のコスト及び環境への負荷を低減させる。しかも、保護枠に囲まれた保護対象と、囲まれない保護対象とが隣接する方向に沿った揺れが生じても、保護枠で囲まれない保護対象の損傷が、緩衝材によって防がれる。
【００３７】
この発明のうち請求項５にかかる輸送方法によれば、保護枠の個数を減らしても、輸送効率を落とさない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる保護枠の用い方を示す斜視図である。
【図２】本発明にかかる保護枠の詳細を示す斜視図である。
【図３】本発明にかかる保護枠の用い方を示す平面図である。
【図４】本発明にかかる保護枠の使用方法を示す平面図である。
【図５】本発明にかかる保護枠の使用方法を示す側面図である。
【図６】本発明にかかる保護枠の緩衝材が果たす機能を例示する側面図である。
【図７】本発明の変形にかかる保護枠の用い方を示す平面図である。
【図８】従来の技術を示す平面図である。
【符号の説明】
１０　保護枠
１１ａ〜１１ｄ，１２ａ〜１２ｄ，１３ａ，１３ｂ，１４ａ，１４ｂ、１５，１６ａ〜１６ｄ　板
２１ａ〜２１ｊ，２２ａ〜２２ｄ　緩衝材
１１１ａ〜１１１ｄ，１１２ａ〜１１２ｄ　面
１００　室外機
【図１】
2004026249.tif 000003
【図２】
2004026249.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004026249.tif 000006
【図５】
2004026249.tif 000007
【図６】
2004026249.tif 000008
【図７】
2004026249.tif 000009
【図８】
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