(57)【要約】【課題】貯湯タンク内を的確に殺菌でき、殺菌処理の実行管理に伴う利用者の手間を軽減し、殺菌処理によるエネルギー消費を節減し、有効利用できる貯湯式給湯装置を提供する。【解決手段】殺菌制御手段３１は、貯湯タンク１１内全体を一定時間にわたって殺菌可能温度に昇温する殺菌動作を、設定温度または貯湯タンク下部の水温が殺菌可能温度より低い状態が所定時間以上継続したときに実行する。このほか、殺菌動作を、一定時間毎に、あるいは予約時刻に実行したり、温水の使用量の増加する時間帯を学習し、その時間帯の前に殺菌動作を実行してもよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段によって昇温された温水を貯湯タンクに貯湯して出湯する貯湯式給湯装置において、
前記貯湯タンク内の殺菌動作を制御する殺菌制御手段を有し、
前記殺菌制御手段は、前記貯湯タンク内全体を一定時間にわたって殺菌可能温度に昇温する殺菌動作を、設定温度が殺菌可能温度より低い温度に設定された状態が所定時間以上継続したときに実行する
ことを特徴とする貯湯式給湯装置。
【請求項２】
加熱手段によって昇温された温水を貯湯タンクに貯湯して出湯する貯湯式給湯装置において、
前記貯湯タンク内の殺菌動作を制御する殺菌制御手段を有し、
前記殺菌制御手段は、前記貯湯タンク内全体を一定時間にわたって殺菌可能温度に昇温する殺菌動作を、前記貯湯タンク下部における水温が前記殺菌可能温度より低い状態が所定時間以上継続したときに実行する
ことを特徴とする貯湯式給湯装置。
【請求項３】
加熱手段によって昇温された温水を貯湯タンクに貯湯して出湯する貯湯式給湯装置において、
前記貯湯タンク内の殺菌動作を制御する殺菌制御手段を有し、
前記殺菌制御手段は、前記貯湯タンク内全体を一定時間にわたって殺菌可能温度に昇温する殺菌動作を、所定時間毎に実行する
ことを特徴とする貯湯式給湯装置。
【請求項４】
加熱手段によって昇温された温水を貯湯タンクに貯湯して出湯する貯湯式給湯装置において、
前記貯湯タンク内の殺菌動作を制御する殺菌制御手段を有し、
前記殺菌制御手段は、前記貯湯タンク内全体を一定時間にわたって殺菌可能温度に昇温する殺菌動作を、予約時刻に実行する
ことを特徴とする貯湯式給湯装置。
【請求項５】
加熱手段によって昇温された温水を貯湯タンクに貯湯して出湯する貯湯式給湯装置において、
前記貯湯タンク内の殺菌動作を制御する殺菌制御手段を有し、
前記殺菌制御手段は、温水の使用量の増加する時間帯を学習し、前記貯湯タンク内全体を一定時間にわたって殺菌可能温度に昇温する殺菌動作を、前記時間帯の前に実行する
ことを特徴とする貯湯式給湯装置。
【請求項６】
加熱手段によって昇温された温水を貯湯タンクに貯湯して出湯する貯湯式給湯装置において、
前記貯湯タンク内の殺菌動作を制御する殺菌制御手段を有し、
前記殺菌制御手段は、設定温度が殺菌可能温度以上に設定された状態が所定時間にわたって継続する状態の発生を一定期間以上認識できないとき、前記貯湯タンク内全体を一定時間にわたって殺菌可能温度に昇温する殺菌動作を実行する
ことを特徴とする貯湯式給湯装置。
【請求項７】
前記殺菌制御手段は、設定温度が殺菌可能温度以上に設定された状態が一定時間以上継続したとき、前記貯湯タンクの殺菌が行われたものと認識する
ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５または６に記載の貯湯式給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気・ガス・石油あるいは排熱等を利用した加熱手段によって昇温された温水を貯湯タンクに貯湯して出湯する貯湯式給湯装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
加熱手段で昇温した温水を貯湯タンクに貯湯してから出湯する貯湯式給湯装置としては、たとえば、深夜電力を利用した電気温水器や、ガス等を利用したエンジンで発電した際の排熱を回収して貯湯タンク内の水を昇温する排熱回収型のものがある（たとえば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
貯湯式給湯装置においては、通常、貯湯タンク内の水を、タンク内で最も高温になる上層部分から出湯し、貯湯タンクへの水の補給は、タンクの下部から行うようになっている（たとえば、特許文献３参照）。
【０００４】
ところで、ろ過タンクおよび殺菌装置を経由して浴槽水を循環させ、同一の浴槽水を長期間にわたって使用可能にする風呂装置（いわゆる、２４時間風呂）がある。かかる装置では、通常の使用状態で浴槽水の温度を、レジオネラ菌などを殺菌可能な６０℃以上に設定することはないので、ろ過タンクに６０℃以上の高温水を通水する殺菌処理を別途行う必要がある。この殺菌処理の手間を軽減するため、設定温度にかかわらず、殺菌スイッチを操作するだけで、殺菌に適した６０℃以上の高温水（たとえば７５℃）が、３０分から１時間ほど、ろ過タンクを自動的に循環するように構成したものがある（特許文献４参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−１９５６５０号公報
【特許文献２】
特開２００２−０２２２８０号公報
【特許文献３】
特開平７−０８３５０５号公報
【特許文献４】
特開平１０−５４６０８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
貯湯式給湯装置の貯湯タンクにおいても、レジオネラ菌の繁殖を防ぎ、殺菌することが重要である。また貯湯タンクは、多量の水を貯えているので、殺菌処理の為のエネルギー消費を少なく抑えることも重要である。
【０００７】
殺菌スイッチの操作によって殺菌処理を開始するものは、殺菌処理の実行の要否を利用者自身で管理しなければならず、不便である。また、利用者による殺菌処理の実行管理が不適切な場合には、長期間にわたって殺菌処理が行われなかったり、必要以上に殺菌処理が行われたりする。
【０００８】
本発明は、このような点に着目してなされたもので、貯湯タンクを的確に殺菌できること、殺菌処理の実行管理に伴う利用者の手間を軽減すること、殺菌処理に消費されるエネルギーを有効利用して熱効率を高めることのできる貯湯式給湯装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
［１］加熱手段（１２〜１６、２０１〜２０３）によって昇温された温水を貯湯タンク（１１）に貯湯して出湯する貯湯式給湯装置において、
前記貯湯タンク（１１）内の殺菌動作を制御する殺菌制御手段（３１）を有し、
前記殺菌制御手段（３１）は、前記貯湯タンク（１１）内全体を一定時間にわたって殺菌可能温度に昇温する殺菌動作を、設定温度が殺菌可能温度より低い温度に設定された状態が所定時間以上継続したときに実行する
ことを特徴とする貯湯式給湯装置。
【００１０】
［２］加熱手段（１２〜１６、２０１〜２０３）によって昇温された温水を貯湯タンク（１１）に貯湯して出湯する貯湯式給湯装置において、
前記貯湯タンク（１１）内の殺菌動作を制御する殺菌制御手段（３１）を有し、
前記殺菌制御手段（３１）は、前記貯湯タンク（１１）内全体を一定時間にわたって殺菌可能温度に昇温する殺菌動作を、前記貯湯タンク（１１）下部における水温が前記殺菌可能温度より低い状態が所定時間以上継続したときに実行する
ことを特徴とする貯湯式給湯装置。
【００１１】
［３］加熱手段（１２〜１６、２０１〜２０３）によって昇温された温水を貯湯タンク（１１）に貯湯して出湯する貯湯式給湯装置において、
前記貯湯タンク（１１）内の殺菌動作を制御する殺菌制御手段（３１）を有し、
前記殺菌制御手段（３１）は、前記貯湯タンク（１１）内全体を一定時間にわたって殺菌可能温度に昇温する殺菌動作を、所定時間毎に実行する
ことを特徴とする貯湯式給湯装置。
【００１２】
［４］加熱手段（１２〜１６、２０１〜２０３）によって昇温された温水を貯湯タンク（１１）に貯湯して出湯する貯湯式給湯装置において、
前記貯湯タンク（１１）内の殺菌動作を制御する殺菌制御手段（３１）を有し、
前記殺菌制御手段（３１）は、前記貯湯タンク（１１）内全体を一定時間にわたって殺菌可能温度に昇温する殺菌動作を、予約時刻に実行する
ことを特徴とする貯湯式給湯装置。
【００１３】
［５］加熱手段（１２〜１６、２０１〜２０３）によって昇温された温水を貯湯タンク（１１）に貯湯して出湯する貯湯式給湯装置において、
前記貯湯タンク（１１）内の殺菌動作を制御する殺菌制御手段（３１）を有し、
前記殺菌制御手段（３１）は、温水の使用量の増加する時間帯を学習し、前記貯湯タンク（１１）内全体を一定時間にわたって殺菌可能温度に昇温する殺菌動作を、前記時間帯の前に実行する
ことを特徴とする貯湯式給湯装置。
【００１４】
［６］加熱手段（１２〜１６、２０１〜２０３）によって昇温された温水を貯湯タンク（１１）に貯湯して出湯する貯湯式給湯装置において、
前記貯湯タンク（１１）内の殺菌動作を制御する殺菌制御手段（３１）を有し、
前記殺菌制御手段（３１）は、設定温度が殺菌可能温度以上に設定された状態が所定時間にわたって継続する状態の発生を一定期間以上認識できないとき、前記貯湯タンク（１１）内全体を一定時間にわたって殺菌可能温度に昇温する殺菌動作を実行する
ことを特徴とする貯湯式給湯装置。
【００１５】
［７］前記殺菌制御手段（３１）は、設定温度が殺菌可能温度以上に設定された状態が一定時間以上継続したとき、前記貯湯タンク（１１）の殺菌が行われたものと認識する
ことを特徴とする［１］、［２］、［３］、［４］、［５］または［６］に記載の貯湯式給湯装置。
【００１６】
次に、前記各項に記載された発明の作用について説明する。
貯湯式給湯装置の有する殺菌制御手段（３１）は、貯湯タンク（１１）の内部全体を、一定時間にわたって殺菌可能温度に昇温する殺菌動作を、設定温度が殺菌可能温度より低い温度に設定された状態が所定時間以上継続したときに実行する。所定時間は、たとえば、殺菌動作を必要とする時間間隔あるいはこれよりもある程度短い時間に設定するとよい。殺菌可能温度は、対象の細菌が死滅する温度であり、実際には、余裕を持たせるために、細菌の死滅温度より、ある程度高い温度を基準にするとよい。
【００１７】
また貯湯タンク（１１）内は、下部が低温になりやすいので、上述したように、タンク内の全体を殺菌可能温度に昇温することで、漏れなく殺菌することができる。また殺菌制御手段（３１）自身で開始条件を判断して殺菌動作を開始するので、利用者による実行管理が不要になり、利便性が向上する。貯湯タンク（１１）内の水は、設定温度になるように加熱されるので、設定温度が殺菌温度より低く設定された状態が長期間継続したことを殺菌動作の開始条件にすることで、適切なタイミングで殺菌動作が実行される。また、過剰な殺菌動作が抑制され、省エネルギーに貢献する。
【００１８】
なお、殺菌動作において、通常の出湯温度より高い温度に貯湯タンク（１１）内の水を昇温したとしても、一般に、利用者への温水の出口において、混合水栓が利用されるので、水栓からの出湯温度は、適切な温度に調整される。また、貯湯式給湯装置の内部で貯湯タンク（１１）からの湯と加熱前の給水とを混合してから外部へ出湯するように構成してもよい。
【００１９】
殺菌制御手段（３１）は、貯湯タンク（１１）下部における水温が殺菌可能温度より低い状態が所定時間以上継続したとき、殺菌動作を実行する。すなわち、実際に貯湯タンク（１１）内の水温を測定して殺菌動作の開始条件を判断するとともに、貯湯タンク（１１）内で最も低温になる部分の水温に基づいて殺菌動作の開始を判断する。これにより、貯湯タンク（１１）内の実際の水温に基づいて殺菌動作が開始される。また大きな貯湯タンク（１１）であっても、温度センサをタンク下部にだけ設ければよいので、複数の温度センサを要する場合に比べて、装置構成および開始条件の判断が簡略化される。
【００２０】
貯湯タンク（１１）の底部から給水を取り出し、外部の加熱手段（２０１〜２０３）を経由して貯湯タンク（１１）の上部に湯を戻す構成の貯湯式給湯装置では、常に、貯湯タンク（１１）の下部が低温になる。かかる装置においては、一定時間毎に殺菌動作を実行することで、適切な実行間隔で殺菌動作を行うことができる。
【００２１】
予約時刻に殺菌動作を実行するものでは、利用者の使用状況や希望に応じて予め予約時刻を設定しておけば、その時刻に確実に実行されるので、利用者による殺菌動作の実行管理が容易になる。たとえば、入浴時間帯の前に、丁度、殺菌動作が完了する時刻を予約すれば、多量の出湯前に貯湯タンク（１１）内が高温になるので、殺菌のための加熱を出湯のための加熱に兼用でき、エネルギーを有効に利用できる。殺菌動作の開始時刻あるいは殺菌完了時刻を予約設定できるようにするとよい。
【００２２】
温水の使用量が増加する時間帯を学習し、その時間帯の前に殺菌動作を実行するように構成したものでは、省エネルギーに有効な時刻に自動的に殺菌動作が実行されるので、利用者の利便性を高めつつ省エネルギー化を図ることができる。
【００２３】
殺菌制御手段（３１）は、設定温度が殺菌可能温度以上に設定された状態が所定時間にわたって継続する状態の発生を一定期間以上認識できないとき、貯湯タンク（１１）内全体を一定時間にわたって殺菌可能温度に昇温する殺菌動作を実行する。貯湯タンク（１１）内は、長い時間が経過すれば、やがて全体が設定温度になるので、殺菌可能温度以上に温度設定された状態が長く継続すれば、殺菌動作を行った場合と同様の殺菌効果を得ることができる。そして、かかる殺菌効果の生じる状態を一定期間以上認識できないとき、殺菌動作を実行すべき時期が到来したと判定して殺菌動作を実行する。これにより、殺菌可能温度の上下に設定温度が頻繁に変更された場合であっても、殺菌動作の必要な時期を的確に判断することができる。
【００２４】
殺菌制御手段（３１）は、設定温度が殺菌可能温度以上に設定された状態が一定時間以上継続したとき、貯湯タンク（１１）の殺菌が行われたものと認識する。たとえば、かかる状態の発生が認識されたとき、次回に予定の殺菌動作を省略する等の実行管理を行うことができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の各種実施の形態を説明する。
図１は、本発明の第１の実施の形態にかかる貯湯式給湯装置１０の概略構成を模式的に示している。この貯湯式給湯装置１０は、発電用のガスエンジンの排熱を利用して給水を加熱するコージェネレーションシステムになっている。貯湯式給湯装置１０は、給水を貯えるための貯湯タンク１１と、貯湯タンク１１の内側下部に配置された放熱用熱交換器１２と、ガスエンジンユニット１３に設けられた回収用熱交換器１４と、放熱用熱交換器１２と回収用熱交換器１４とを経由した閉回路を構成する循環経路１５と、循環経路１５に介装された循環ポンプ１６を備えている。
【００２６】
貯湯タンク１１の下部には、給水源に通じる給水管１７が、貯湯タンク１１の上部には、出湯先の水栓に通じる給湯管１８が接続されている。貯湯タンク１１には、タンク下部の水温を検出する下部水温センサ２１と、タンク上部の水温を検出する上部水温センサ２２が設けてある。
【００２７】
貯湯タンク１１は、中空の略円柱形状を成しており、容量は、たとえば３００リットルになっている。貯湯タンク１１の容量は、適宜変更可能である。また貯湯タンクを複数備える構成にしてもよい。放熱用熱交換器１２と回収用熱交換器１４を経由する循環経路１５には、熱媒体としての水が充填されている。循環経路１５内の水が減った場合には、給水管１７から分岐した図示省略の配管を通じて給水が補充されるようになっている。ガスエンジンユニット１３を駆動した状態で循環ポンプ１６を動作させることにより、ガスエンジンユニット１３からの排熱を回収用熱交換器１４で回収して放熱用熱交換器１２で放出する加熱動作が行われる。
【００２８】
制御部３０は、貯湯式給湯装置１０の動作を統轄制御する回路であり、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを主要部として構成されている。制御部３０は、貯湯式給湯装置１０の殺菌動作を制御する殺菌制御手段３１としての機能を有する。制御部３０には、操作部４１や表示部４２を備えたリモートコントローラ４０が接続されている。操作部４１を通じて、運転のＯＮ／ＯＦＦ操作や、設定温度の変更操作や、各種の予約操作等が行われる。また表示部４２には、現在の設定温度やタイマ予約の状況や装置の運転状況などが表示される。
【００２９】
次に作用を説明する。
貯湯式給湯装置１０は、運転スイッチがＯＮに操作されると、貯湯タンク１１の内部の給水を設定温度に昇温した後、その温度を維持するように加熱動作を実行する。ここでは、図示されないポンプ等でタンク内の湯水を攪拌し、貯湯タンク１１の内部全体が設定温度に昇温し維持されるように加熱動作が制御される。制御部３０は、下部水温センサ２１と上部水温センサ２２の双方が設定温度を検出しているとき、貯湯タンク１１の内部全体が設定温度になっていると判断する。
【００３０】
給湯管１８の延設先に設けられた水栓を開くと、給水源からの水圧により、貯湯タンク１１内の水がタンクの上部から給湯管１８を通じて流出し、その分だけ給水管１７を通じて給水が貯湯タンク１１の下部から補給される。こうして貯湯タンク１１内部の水温が低下すると、設定温度を維持すべく、加熱動作が再開される。通常の状態では、このような動作が繰り返し行われる。一方、運転中に、所定の殺菌開始条件が成立すると、貯湯タンク１１の内部を殺菌するための殺菌動作が実行される。
【００３１】
図２は、貯湯式給湯装置１０における殺菌動作を含めた動作の流れを示している。まず、設定温度に沸きあげるとともに、タイマ１をスタートさせる（ステップＳ１０１）。タイマ１は、設定温度が殺菌可能温度より低い温度に設定されている時間を計時するためのタイマである。設定温度が６０℃（殺菌可能温度）以上の場合（ステップＳ１０２：Ｙ）、タイマ１をクリアする（ステップＳ１０３）。この６０℃という温度は、レジオネラ菌など、殺菌対象の細菌が死滅する温度であり、殺菌対象の細菌に応じて適宜変更される。
【００３２】
設定温度が６０℃（殺菌可能温度）以上でない場合には（ステップＳ１０２；Ｎ）、タイマ１によって所定時間が計時されたか否かを判定する（ステップＳ１０４）。所定時間としては、たとえば、殺菌動作を行うべき時間間隔あるいはこれよりもある程度短い時間を設定する。
【００３３】
タイマ１によって所定時間が計時されると（ステップＳ１０４：Ｙ）、沸きあげ温度を殺菌可能温度以上に変更する。ここでは、殺菌可能温度よりある程度高い、８０℃に変更している。そしてタイマ１をクリアし、タイマ２をスタートさせる（ステップＳ１０５）。タイマ２は、貯湯タンク１１が殺菌可能温度以上に昇温されている時間を計時する。
【００３４】
なお、貯湯タンク１１内の全体が目標の沸きあげ温度に上昇した時点でタイマ２をスタートしてもよいし、貯湯タンク１１内の全体が目標の沸きあげ温度に上昇するまでの予定時間を、本来必要な殺菌時間に予め加算した長さの時間をタイマ２で計時するようにしてもよい。タイマ２が殺菌時間として定めた一定時間を計時すると（ステップＳ１０６：Ｙ）、沸きあげ温度を元の設定温度に戻して、タイマ２をクリアする（ステップＳ１０７）。
【００３５】
このように、殺菌可能温度より低い設定温度が所定時間以上継続した場合に、自動的に殺菌動作を開始するので、利用者が殺菌スイッチを操作して殺菌動作を手動で起動する場合に比べて、利便性が向上する。
【００３６】
次に本発明の第２の実施の形態について説明する。
図３は、第２の実施の形態にかかる貯湯式給湯装置２００の概略構成を模式的に示している。貯湯式給湯装置２００では、貯湯タンク１１内の水を、その底部から取り出し、熱交換器２０１を経由して加熱した後、貯湯タンク１１の上部へ循環経路２０３を通じて戻して、循環させるようになっている。熱交換器２０１は、バーナなどの熱源２０２で加熱される。なお、図１に示したものと同一の部分には同一の符号を付してあり、それらの説明を省略する。
【００３７】
かかる貯湯式給湯装置２００では、貯湯タンク１１の上部に比べて下部が常に低温になる。言い換えると、通常の使用状態では、貯湯タンク１１の下部は常に、殺菌可能温度より低い温度になる。そこで、一定時間毎に殺菌動作を実行する。これにより、殺菌動作が適切な間隔で実行される。殺菌動作は、第１の実施の形態と同様に、貯湯タンク１１の内部全体を、殺菌可能温度以上に一定時間にわたって昇温するものである。
【００３８】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成はこれらに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があってもかまわない。たとえば、実施の形態では、予め定めた開始条件の成立によって殺菌動作を自動的に開始するようにしたが、貯湯タンク１１の内部全体を一定時間にわたって殺菌可能温度に昇温するものであれば、殺菌動作の開始条件は、これに限定されず、たとえば、リモートコントローラ４０に設けたスイッチの操作によって手動で開始するように構成してもよい。
【００３９】
また下部水温センサ２１の検出する水温が殺菌可能温度より低い状態が一定時間以上継続した場合に殺菌動作を行ってもよい。すなわち、貯湯タンク内で最も低温になる部分の水温に基づいて殺菌動作の開始を判断する。これにより必要な殺菌動作を確実に実行することができる。
【００４０】
また利用者が任意に設定した予約時刻に殺菌動作を実行するように構成してもよい。これにより利用者の使用状況や希望に合わせて、殺菌動作の実行時刻を設定する等が可能になる。たとえば、入浴時間帯の前に丁度、殺菌動作が完了するように予約すれば、多量の出湯前に貯湯タンク内が高温になるので、殺菌のための加熱を出湯のための加熱に兼用でき、エネルギーを有効利用できる。たとえば、殺菌動作の開始時刻あるいは殺菌完了時刻を設定できるとよい。また加熱手段が、電気式ヒータの場合には、深夜電力の利用可能な時間帯に殺菌を行うとよい。深夜電力を利用する場合のように殺菌処理に適した時間が予め公にわかっている場合には、この時間に合わせた予約時刻が工場出荷時点から前もって登録されたワンタッチ予約スイッチなどを設けてもよい。
【００４１】
さらに温水の使用量が増加する時間帯を学習し、その時間帯の前に殺菌動作を実行するように構成するとよい。たとえば、器具設置後の数日間の使用状況を学習したり、常に最新の使用状況を学習したり、季節毎に学習したり、利用者の操作に基づいて学習モードに入って学習したりする等である。このように、使用量の増加する時間帯の前に完了するように殺菌動作を実行すれば、殺菌のために昇温した湯が冷めないうちに出湯に利用されるので、殺菌のために費やしたエネルギーを出湯のための加熱として有効利用でき、省エネルギーに貢献する。
【００４２】
なお、殺菌動作の完了時刻を基準に殺菌動作を開始する場合には、たとえば、貯湯タンク内の水温と殺菌温度との差や、現在の設定温度に基づいて、殺菌動作完了までに要する時間を推定し、予定の完了時刻からその分遡った時間から殺菌動作を開始するとよい。
【００４３】
また設定温度が殺菌可能温度以上に設定された状態が所定時間以上継続したとき、貯湯タンクの殺菌が行われたものと認識するように構成してもよい。貯湯タンク内は、やがて全体が設定温度に昇温するので、設定温度が殺菌可能温度以上に設定された状態が長く継続すれば、殺菌動作を行った場合と同様の殺菌効果を得ることができる。上記状態の発生が認識されたときは、次回予定の殺菌動作を省略することができる。また、一定時間にわたって、上記した殺菌効果を有する状態の発生が認識されない場合に、殺菌動作を行うように構成してもよい。
【００４４】
実施の形態では、コージェネレーションシステムとしての貯湯式給湯装置を示したが、熱源は、これに限定されない。
【００４５】
【発明の効果】
本発明にかかる貯湯式給湯装置では、貯湯タンク内全体を殺菌可能温度に昇温するので、タンク内を漏れなく殺菌することができる。また設定温度が殺菌可能温度より低い温度に設定された状態が所定時間以上継続したとき殺菌動作を実行するので、利用者による実行管理が不要になり、利便性が向上する。また殺菌動作が過不足なく適切な時期に実行されるので、省エネルギーに貢献する。
【００４６】
貯湯タンク下部における水温が殺菌可能温度より低い状態が所定時間以上継続したとき、殺菌動作を実行するものでは、貯湯タンク内で最も低温になる部分の水温に基づいて殺菌動作の開始を判断するので、必要な殺菌動作が確実に実行される。
【００４７】
一定時間毎に殺菌動作を実行するものは、貯湯タンクの底部から給水を取り出し、外部の加熱手段を経由してタンク上部に湯を戻すタイプの貯湯式給湯装置のように、常にタンクの下部が低温になるものにおいて、殺菌動作の開始条件判断を適切かつ簡易に行うことができる。
【００４８】
予約時刻に殺菌動作を実行するものでは、利用者の使用状況や希望等に合わせて殺菌動作の実行時刻を設定することが可能になる。たとえば、入浴時間帯の前に丁度、殺菌動作が完了するように時刻を予約すれば、多量の出湯前に貯湯タンク内が高温になるので、殺菌のための加熱が出湯のための加熱に兼用されて、エネルギーが有効利用される。
【００４９】
温水の使用量が増加する時間帯を学習し、その時間帯の前に殺菌動作を実行するように構成したものでは、省エネルギーに有効な時刻に殺菌動作が自動的に実行されるので、利用者の利便性を高めつつ省エネルギーを図ることができる。
【００５０】
設定温度が殺菌可能温度以上に設定された状態が所定時間以上継続したとき、貯湯タンクの殺菌が行われたものと認識するものでは、保温動作中に得られた殺菌効果を利用して次回予定の殺菌動作を省略すること等ができ、省エネルギーに貢献する。
【００５１】
殺菌効果の生じる状態の発生を一定期間以上認識できないときに殺菌動作を実行するものでは、設定温度が殺菌可能温度の上下に頻繁に変更された場合であっても、殺菌動作の必要な時期を的確に判断することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る貯湯式給湯装置の概略構成を示す説明図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る貯湯式給湯装置の動作を示す流れ図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係る貯湯式給湯装置の概略構成を示す説明図である。
【符号の説明】
１０…貯湯式給湯装置
１１…貯湯タンク
１２…放熱用熱交換器
１３…ガスエンジンユニット
１４…回収用熱交換器
１５…循環経路
１６…循環ポンプ
１７…給水管
１８…給湯管
２１…下部水温センサ
２２…上部水温センサ
３０…制御部
３１…殺菌制御手段
４０…リモートコントローラ
４１…操作部
４２…表示部
２００…貯湯式給湯装置
２０１…熱交換器
２０２…熱源
２０３…循環経路
【図１】
2004150649.tif 000003
【図２】
2004150649.tif 000004
【図３】
2004150649.tif 000005