(57)【要約】【課題】多数の光ファイバカプラが一体にパッケージされた小型かつ安価な集積型の光ファイバカプラパッケージを提供する。【解決手段】融着延伸型の光ファイバカプラが固定された固定基板がパッケージに収納される構造の光ファイバカプラパッケージにおいて、固定基板２１を柱状とし、その一端から他端に至る凹溝２２を表面に複数形成して、それら凹溝２２にそれぞれ光ファイバカプラ（融着延伸部分１３）を固定する。固定基板２１は一つでよく、その断面積も小さくて済み、パッケージサイズを従来に比し、小さくすることができる。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
融着延伸型の光ファイバカプラが固定された固定基板がパッケージに収納されてなる光ファイバカプラパッケージであって、
上記固定基板は柱状とされて、その一端から他端に至る凹溝が表面に複数形成されており、
それら凹溝にそれぞれ光ファイバカプラが固定されていることを特徴とする光ファイバカプラパッケージ。
【請求項２】
請求項１記載の光ファイバカプラパッケージにおいて、
上記凹溝にそれぞれ複数の光ファイバカプラが固定されていることを特徴とする光ファイバカプラパッケージ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は融着延伸によって作製された光ファイバカプラがパッケージに収納されてなる光ファイバカプラパッケージに関し、特に多数の光ファイバカプラを集積して一体にパッケージした光ファイバカプラパッケージに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４は従来の一般的な光ファイバカプラパッケージの構造の概要を示したものであり、光ファイバ１１，１２の素線が互いに融着延伸されて作製された光ファイバカプラの融着延伸部分１３は細くて弱いため、変形したり、損傷したりしないように固定基板１４に接着等によって固定され、さらに融着延伸部分１３にゴミや水分が付着しないように固定基板１４がパッケージに収納された構造となっている。
【０００３】
パッケージとしては、一般に円筒状のスリーブ１５が用いられ、固定基板１４はスリーブ１５に接着等によって固定され、またスリーブ１５の両端部において光ファイバ１１，１２は接着剤によってスリーブ１５に固定されると共に、接着剤によってスリーブ１５の両端部が封止されている。なお、接着剤の図示は省略している。
図５Ａはこの図４に示した光ファイバカプラパッケージにおいて用いられている固定基板１４の形状を示したものであり、固定基板１４は断面半月形をなすものとされている。図５Ｂは平板形の固定基板１６を示したものであり、半月形の固定基板１４に替えてこのような単なる平板形の固定基板１６も用いられる。
【０００４】
ところで、このような光ファイバカプラパッケージが用いられる光通信用装置等においては、装置の小型化が進展するに従って、その構成部品の一つである光ファイバカプラパッケージに対する小型化の要求が強く、また一つの装置の中に多数の光ファイバカプラパッケージが使用される場合が多いことから、小型化と同時に集積一体化の要求も強い。
このような要求に応えるものとして、複数の光ファイバカプラを同一パッケージ内に配置した図６に示したような光ファイバカプラパッケージが従来提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
この例では、光ファイバカプラの融着延伸部分１３が固定されている平板形の固定基板１６がスリーブ１５の中に６個配置されており、即ち６個の光ファイバカプラが一つのパッケージに収納されたものとなっている。
６個の固定基板１６のうちの４個は図６Ｂに示したように、取り付け板１７の両面に２個ずつ接着固定され、残りの２個はスリーブ１５の内周面に接着固定されている。取り付け板１７はスリーブ１５に接着固定されている。なお、図６Ａ中、１８，１９はそれぞれ接着剤を示す。
【０００６】
【特許文献１】
実公平４−４０１６７号公報（第１−３図）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
図６に示したような光ファイバカプラパッケージを用いれば、一つのパッケージ内に一つの光ファイバカプラが収納されている図４に示した光ファイバカプラパッケージを例えば光通信用装置等の装置内に６個実装する場合に比べ、全体の形状を小さくすることができ、実装スペースが少なくて済む。
しかしながら、この図６に示した光ファイバカプラパッケージでは６個の光ファイバカプラの融着延伸部分１３はそれぞれ別個の固定基板１６に固定されており、即ち光ファイバカプラの数と同じ数の固定基板１６をスリーブ１５内に配置する構造となっているため、スリーブ１５自体が大きくなり、また取り付け板１７も収納されることから、その点でもスリーブ１５を大きくせざるを得ず、つまりパッケージサイズが大きくなってしまうといった問題があった。
【０００８】
さらに、固定基板１６を取り付け板１７に接着固定し、さらに取り付け板１７をスリーブ１５に接着固定するものとなっていることから、組み立てに手間がかかり、かつ部品点数も多いものとなっていた。
一方、図７は特許文献１に示されている他の例を示したものであり、この例ではスリーブ１５の内周面に固定基板１６が６個配列されて接着固定された構造となっており、取り付け板１７を使用しない分、部品点数は少なくなるものの、このような円筒内周面への固定基板１６の取り付けは作業がやりずらく、組み立て性が悪いものとなっていた。
【０００９】
この発明の目的は上述した問題に鑑み、多数の光ファイバカプラを一つのパッケージに収納した集積型の光ファイバカプラパッケージにおいて、従来よりも小型に構成でき、さらに簡易かつ安価に構成できるようにした光ファイバカプラパッケージを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明によれば、融着延伸型の光ファイバカプラが固定された固定基板がパッケージに収納されてなる光ファイバカプラパッケージは、固定基板が柱状とされて、その一端から他端に至る凹溝が表面に複数形成されているものとされ、それら凹溝にそれぞれ光ファイバカプラが固定されているものとされる。
請求項２の発明では請求項１の発明において、上記凹溝にそれぞれ複数の光ファイバカプラが固定されているものとされる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
この発明の実施の形態を図面を参照して実施例により説明する。
図１はこの発明による光ファイバカプラパッケージの一実施例の構造の概要を示したものであり、図２はその固定基板２１の形状を示したものである。なお、図４と対応する部分には同一符号を付してある。
この例では固定基板２１は図２に示したように柱状をなすものとされ、その一端から他端に至る凹溝２２を表面に具備するものとされる。凹溝２２はこの例では円柱体の周面に９０゜間隔で４つ形成された構造となっており、これら凹溝２２の底面がそれぞれ光ファイバカプラの融着延伸部分１３の固定面として使用される。
【００１２】
上記のような形状を有する固定基板２１の材料には例えばガラスが使用される。
図３は凹溝２２の底面に融着延伸部分１３が固定された状態を一つの凹溝２２について示したものであり、この例では一つの凹溝２２に融着延伸部分１３が二つ固定され、つまり２個の光ファイバカプラが固定されている。光ファイバカプラの固定は接着によって行われ、図３中、１８は接着剤を示す。接着剤１８としては例えば紫外線（ＵＶ）硬化型の接着剤が用いられる。
【００１３】
固定基板２１の４つの凹溝２２にはそれぞれ図３のように２個の光ファイバカプラが固定され、よってこの例では一つの固定基板２１に計８個の光ファイバカプラが固定される。
８個の光ファイバカプラが固定された固定基板２１は図１に示したように円筒状のスリーブ１５内に収納されて光ファイバカプラパッケージが構成される。この際、固定基板２１の円柱周面部はスリーブ１５の内周面にほぼ内接する構造とされる。スリーブ１５は例えばステンレス製とされる。
【００１４】
固定基板２１のスリーブ１５への固定は接着によって行われる。接着剤としては例えばシリコーン系の熱硬化型接着剤が用いられる。また、スリーブ１５の両端部には図には示していないが、接着剤がそれぞれ配され、これによりスリーブ１５の両端部からそれぞれ突出する計１６本の光ファイバ１１，１２がスリーブ１５に固定されると共に、スリーブ１５の両端部が封止される。この接着剤にも上記と同様、例えばシリコーン系の熱硬化型接着剤が用いられる。
上記のような構造とされた光ファイバカプラパッケージによれば、固定基板２１を柱状として、その表面に光ファイバカプラの融着延伸部分１３を固定するための固定面をなす凹溝２２を複数設けたことにより、一つの固定基板２１で多数の光ファイバカプラを固定することができるものとなっており、よって例えば図６に示した光ファイバカプラと同じ数の固定基板１６がスリーブ１５内に配置される従来の集積型の光ファイバカプラパッケージに比し、スリーブ１５の径を小さくすることができ、つまりパッケージサイズを小さくすることができる。
【００１５】
また、固定基板２１が一つで済み、図６における取り付け板１７のような部材も必要としないため、部品点数が少なく、かつ組み立ても簡易に行えることから、安価な集積型の光ファイバカプラパッケージを実現することができる。
なお、上述した実施例では各凹溝２２に光ファイバカプラを２個ずつ固定しているが、各凹溝２２に光ファイバカプラを１個ずつ固定するようにしてもよい。また、凹溝２２を４つ設けているが、凹溝２２の数はこれに限るものではなく、これら凹溝２２の数及び各凹溝２２に固定する光ファイバカプラの数は集積一体化すべき光ファイバカプラの数に応じて適宜選定される。
【００１６】
また、固定基板２１は円柱体の表面に凹溝２２を形成した形状となっているが、基本柱状体の形状は円柱に限らず、例えば４角柱等の多角形柱とすることもできる。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明ではパッケージに収納される固定基板を柱状として、その表面に光ファイバカプラを固定するための固定面を構成する凹溝を複数設け、それら凹溝に光ファイバカプラの融着延伸部分をそれぞれ固定するものとなっているため、固定基板が一つで済み、またその断面積も小さくすることができる。
従って、例えば図６に示した多数の光ファイバカプラが一体にパッケージされた従来の集積型の光ファイバカプラパッケージに比し、パッケージサイズを大幅に小さくすることができ、かつ部品点数を削減することができることから、従来よりも小型かつ安価に構成できる集積型の光ファイバカプラパッケージを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による光ファイバカプラパッケージの一実施例の構造概要を示す斜視図。
【図２】図１における固定基板の斜視図。
【図３】図２に示した固定基板の一つの凹溝に、２個の光ファイバカプラが固定された状態を説明するための図。
【図４】従来の光ファイバカプラパッケージの構造概要を示す斜視図。
【図５】従来の固定基板の形状例を示す斜視図、Ａは半月形、Ｂは平板形。
【図６】Ａは従来提案されている集積型の光ファイバカプラパッケージの構造を示す断面図、ＢはそのＣＣ断面図。
【図７】従来提案されている集積型の光ファイバカプラパッケージの他の構造を示す図６Ｂと対応した断面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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