(57)【要約】【課題】コンテンツ種別に応じて送信先あるいは出力設定を自動的に切り替える情報制御装置、情報印刷方法及びシステム等を提供する【解決手段】ルール設定手段は、コンテンツの出力方法を特定するための選定情報及び当該選定情報に対応する出力方法をルール情報として記憶し、出力選定手段は、コンテンツより読み出した選定情報及びルール設定手段に記憶されたルール情報に基づいてコンテンツの出力方法を選定する情報制御装置、情報印刷方法及びシステムを提供する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークで接続された複数の機器間でのコンテンツの送受信を制御する情報制御装置において、
コンテンツの出力方法を特定するための選定情報と当該選定情報に対応する出力方法とをルール情報として記憶するルール設定手段と、
コンテンツより読み出した選定情報及び上記ルール設定手段に記憶されたルール情報に基づいてコンテンツの出力方法を選定する出力選定手段と、
を具備する事を特徴とする情報制御装置。
【請求項２】
上記出力選定手段は、コンテンツ内に上記ルール情報に対応する選定情報が含まれていない場合、当該コンテンツを取得した送信元端末から上記選定情報として利用可能な情報を取得する請求項１に記載の情報制御装置。
【請求項３】
コンテンツの取得時に、上記コンテンツの取得態様、コンテンツ内容、上記送信元端末から得られた情報、の少なくともいずれか１つに基づいて上記選定情報を決定すると共に当該選定情報をコンテンツに付加する情報付加手段をさらに具備する請求項２に記載の情報制御装置。
【請求項４】
上記出力選定手段は、選定情報に対応する出力方法が選定できなかった場合、当該出力方法が選定できない旨を所定の表示手段に表示する請求項１に記載の情報制御装置。
【請求項５】
上記出力選定手段は、さらに代替の出力方法を所定の表示手段に表示する請求項４に記載の情報制御装置。
【請求項６】
上記出力方法は、出力先又は出力モードである請求項１に記載の情報制御装置。
【請求項７】
上記選定情報は、コンテンツの解像度を示す解像度情報である請求項６に記載の情報制御装置。
【請求項８】
上記解像度情報は、画素数を含む請求項７に記載の情報制御装置。
【請求項９】
上記選定情報は、コンテンツの出力先である出力先情報である請求項６に記載の情報制御装置。
【請求項１０】
上記選定情報は撮影モードに関する情報である撮影モード情報である請求項６に記載の情報制御装置。
【請求項１１】
上記選定情報は、コンテンツの出力時のサイズである請求項６に記載の情報制御装置。
【請求項１２】
上記選定情報は、コンテンツの送信元の情報である請求項６に記載の情報制御装置。
【請求項１３】
さらに、上記選定情報及びコンテンツの取得先のアドレスであるコンテンツ取得先情報を含む電子メールを受信する受信手段と、
上記電子メールに含まれる選定情報及び上記ルール情報に基づいて上記電子メールの転送先を選定する上記出力選定手段と、
上記出力選定手段が選定した転送先に上記電子メールを送信する送信手段と、を具備する請求項１に記載の情報制御装置。
【請求項１４】
ネットワークで接続された複数の機器間でのコンテンツの送受信を制御する制御方法において、
コンテンツの出力方法を特定するための選定情報及び当該選定情報に対応する出力方法をルール情報として記憶するルール設定ステップと、
コンテンツより読み出した上記選定情報及び上記ルール設定ステップにて記憶されたルール情報に基づいてコンテンツの出力方法を選定する出力選定ステップと、
を具備する事を特徴とする制御方法。
【請求項１５】
ネットワークで接続された複数の機器間でのコンテンツの送受信を制御するコンピュータに、
コンテンツの出力方法を特定するための選定情報及び当該選定情報に対応する出力方法をルール情報として記憶するルール設定ステップと、
コンテンツより読み出した上記選定情報及び上記ルール設定ステップにて記憶されたルール情報に基づいてコンテンツの出力方法を選定する出力選定ステップと、
を実行させるプログラム。
【請求項１６】
ネットワークで接続された複数の機器間でのコンテンツの送受信を制御するコンピュータに、
コンテンツの出力方法を特定するための選定情報及び当該選定情報に対応する出力方法をルール情報として記憶するルール設定ステップと、
上記選定情報及びコンテンツの取得先のアドレスであるコンテンツ取得先情報を含む電子メールを受信する受信ステップと、
上記電子メールに含まれる選定情報及び上記ルール設定ステップにて記憶されたルール情報とに基づいて上記電子メールの転送先を選定する出力選定ステップと
上記出力選定ステップにて選定した転送先に上記電子メールを送信する送信ステップと、
を実行させるプログラム。
【請求項１７】
コンテンツの出力方法を特定するための選定情報及びコンテンツの取得先のアドレスであるコンテンツ取得先情報を含む電子メールを受信するメール受信手段と、
上記メール受信手段にて受信した電子メールに含まれるコンテンツ取得先情報を解析する電子メール解析手段と、
上記電子メール解析手段が解析したコンテンツ取得先情報に基づいて、当該コンテンツ取得先情報に対応するコンテンツを取得するコンテンツ受信手段と、
上記取得したコンテンツを印刷する印刷手段と、
を具備する印刷装置。
【請求項１８】
上記コンテンツ取得先情報は、当該コンテンツの送信元のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｌｏｃａｔｏｒ）である請求項１７に記載の印刷装置。
【請求項１９】
上記コンテンツ受信手段は、上記ＵＲＬが階層構造を有する場合に当該ＵＲＬが示す層以下の各階層のコンテンツを受信すると共に、
上記印刷手段は、上記各階層のコンテンツを受信する請求項１８に記載の印刷装置。
【請求項２０】
コンテンツの出力方法を特定するための選定情報及びコンテンツの取得先のアドレスであるコンテンツ取得先情報を含む電子メールを受信するメール受信ステップと、
上記メール受信ステップにて受信した電子メールに含まれるコンテンツ取得先情報を解析する電子メール解析ステップと、
上記電子メール解析ステップにて解析したコンテンツ取得先情報に基づいて、当該コンテンツ取得先情報に対応するコンテンツを取得するコンテンツ受信ステップと、
上記取得したコンテンツを印刷する印刷ステップと、
をコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項２１】
ネットワークで接続された複数の機器間でのコンテンツの送受信を制御する情報制御装置と複数の印刷装置間で構成される印刷システムにおいて、
上記情報制御装置は、
コンテンツの出力方法を特定するための選定情報及び当該選定情報に対応する出力方法をルール情報として記憶するルール設定手段と、
上記選定情報及びコンテンツの取得先のアドレスであるコンテンツ取得先情報を含む電子メールを受信する受信手段と、
上記電子メールに含まれる選定情報及び上記ルール情報に基づいて上記電子メールの転送先を選定する出力選定手段と、
上記出力選定手段が選定した転送先に上記電子メールを送信する送信手段と、を具備し、
上記印刷装置は、
上記情報制御装置より上記電子メールを受信するメール受信手段と、
上記メール受信手段にて受信した電子メールに含まれるコンテンツ取得先情報を解析する電子メール解析手段と、
上記電子メール解析手段が解析したコンテンツ取得先情報に基づいて、当該コンテンツ取得先情報に対応するコンテンツを取得するコンテンツ受信手段と、
上記取得したコンテンツを印刷する印刷手段と、
を具備することを特徴とする印刷システム。
【請求項２２】
さらに、上記コンテンツ取得先情報に対応する送信装置は、
上記選定情報及び上記コンテンツ取得先情報を含む電子メールを作成する電子メール作成手段と、
上記電子メール作成手段が作成した電子メールを上記情報制御装置に送信する送信手段とを備える請求項２１に記載の印刷システム。
【請求項２３】
ネットワークで接続された複数の機器間にて行われるコンテンツの印刷方法において、
コンテンツの出力方法を特定するための選定情報及びコンテンツの取得先のアドレスであるコンテンツ取得先情報を含む電子メールを受信する受信ステップと、
上記電子メールに含まれる選定情報と、コンテンツの出力方法を特定するための選定情報及び当該選定情報に対応する出力方法を対応させた情報であるルール情報とに基づいて上記電子メールの転送先を選定する出力選定ステップと、
上記出力選定ステップにて選定した転送先に上記電子メールを送信する送信ステップと、
上記電子メールを受信するメール受信ステップと、
上記メール受信ステップにて受信した電子メールに含まれるコンテンツ取得先情報を解析する電子メール解析ステップと、
上記電子メール解析ステップにて解析したコンテンツ取得先情報に基づいて、当該コンテンツ取得先情報に対応するコンテンツを取得するコンテンツ受信ステップと、
上記取得したコンテンツを印刷する印刷ステップと、
を具備することを特徴とする印刷方法。
【請求項２４】
複数の解像度で被写体を撮影すると共に撮影した画像データを所定の端末に送信する撮影装置において、
撮影された画像データに、当該画像データに対応し、コンテンツの出力方法を特定するための選定情報を付加する情報付加手段を具備することを特徴とする撮影装置。
【請求項２５】
さらに、上記複数の解像度のうち撮影時の解像度を選択するための制御情報を設定する制御情報設定手段と、
上記制御情報設定手段にて設定された制御情報に基づいて上記撮影の解像度を決定するモード切替手段とを具備する請求項２４に記載の撮影装置。
【請求項２６】
上記制御情報は、上記所定の端末を特定する送信先情報を含むと共に、上記画像データは当該送信先情報に基づいて上記所定の端末に送信される請求項２５に記載の撮影装置。
【請求項２７】
複数の解像度で被写体を撮影すると共に撮影した画像データを所定の端末に送信するコンピュータに、
撮影された画像データに、当該画像データに対応し、コンテンツの出力方法を特定するための選定情報を付加する情報付加ステップと、
上記選定情報が付加された画像データを上記所定の端末に送信する送信ステップと、
を実行させるプログラム。
【請求項２８】
複数の解像度で被写体を撮影する撮影装置にて撮影した画像データをネットワークを介して所定の印刷装置より印刷する印刷システムにおいて、
上記撮影装置は、
撮影された画像データに、当該画像データに対応し、画像データの出力方法を特定するための選定情報を付加する情報付加手段と、
上記選定情報が付加された画像データをコンテンツの送受信を制御する情報制御装置に送信する送信手段とを備え、
上記情報制御装置は、
画像データの出力方法を特定するための選定情報及び当該選定情報に対応する出力方法をルール情報として記憶するルール設定手段と、
上記画像データより読み出した上記選定情報及び上記ルール設定手段に記憶されたルール情報に基づいて画像データの出力先となる印刷装置を選定すると共に、当該画像データを当該印刷装置に送信する出力選定手段とを備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項２９】
複数の解像度で被写体を撮影し、当該撮影した画像データをネットワークを介して所定の印刷装置より印刷する印刷方法において、
撮影された画像データに、当該画像データに対応し、画像データの出力方法を特定するための選定情報を付加する情報付加ステップと、
上記画像データより読み出した上記選定情報と、画像データの出力方法を特定するための選定情報及び当該選定情報に対応する出力先を対応させた情報であるルール情報とに基づいて上記画像データの出力先となる印刷装置を選定すると共に、当該画像データを上記印刷装置に送信する出力選定ステップと、
を備えることを特徴とする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、文字や画像などの情報をネットワークで繋がった印刷装置に選択的に出力する情報制御装置、これを適用した印刷方法及びシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、インターネットなどのネットワーク技術の進展や通信のブロードバンド化などにより、オフィスでは勿論、家庭やモバイル環境でも種々のデジタルコンテンツをネットワーク経由で受け取ることができるようになった。これらのデジタルコンテンツは、文字などの情報や写真などの精細な画像が各々単独で、または複合して構成されている。
【０００３】
上記背景の下、家庭で利用されるプリンタは、その目的に応じて複数備えられつつある。つまり、現在パーソナルコンピュータに接続されるプリンタと、今後普及するであろうノンＰＣプリンタ等である。上記ノンＰＣプリンタとは、例えばテレビやＳＴＢ（ｓｅｔ−ｔｏｐ　ｂｏｘ）に接続され、当該テレビやＳＴＢにて提供される印刷サービスに対応して所定のコンテンツを出力するプリンタである。
このような複数のプリンタは、写真などの精細な画像を含むコンテンツを印刷する場合は印刷速度が多少遅くとも精細な印刷モードできれいに印刷し（写真系プリンタ）、文字などの情報を印刷する場合は文字を見やすくかつ高速で印刷する（情報系プリンタ）といった使い分けが行われる。つまり、上記テレビやＳＴＢに接続されるノンＰＣプリンタは、その取り扱うデジタルコンテンツの特徴より、上記写真系プリンタが利用され、上記パーソナルコンピュータに接続されるＰＣプリンタは、当該パーソナルコンピュータの目的に応じて情報系プリンタまたは写真系プリンタが利用されるのである。尚、上記写真系プリンタとは具体的にはインクジェットプリンタ等が該当し、上記情報系プリンタとはレーザープリンタやドットインパクトプリンタが該当する。
【０００４】
従来では、写真などの精細な画像と文字などの情報の各々に対してユーザがパーソナルコンピュータのプリンタドライバの設定を変えることで、所望のプリント性能を得、或いは出力先のプリンタの切り替えを行っていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記写真系プリンタで文字などを印刷する場合、上記情報系プリンタで文字などを印刷する場合に比べて印字の品質や速度などの面で十分な性能を得られない。これとは逆に、上記情報系プリンタで写真を印刷する場合、写真の画質には対応していない場合が多く、満足のいく印刷物が得られない場合がほとんどである。
【０００６】
また、一台のプリンタ、例えば上記写真系プリンタを利用する場合では、ユーザが、プリンタドライバにより出力するコンテンツの種類（出力設定）を切り替える事が可能である。しかしながら、やはり写真系プリンタで文字などを印刷する場合、印字の品質や速度などの面で十分な性能を得られない点は上記同様である。また、この場合には、プリンタの設定を変更するといった、ユーザの介在が不可欠となる。
【０００７】
尚、特にノンＰＣプリンタでは、パーソナルコンピュータに接続されないため、複雑な設定が困難となり、上記ユーザが介在する必要が生じるという問題が顕著に現れる。つまり、上記ノンＰＣプリンタにおいては、特にユーザによる複雑な設定を省く構成が望まれる。
【０００８】
また、写真などの画像を提供する撮影機器としては、デジタルカメラやデジタルビデオカメラ、及びＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）カメラなどがあるが、これらの機器から画像を受け取って印刷する場合においても、画質に応じて出力先のプリンタを切り替える事が考えられる。このような場合においても、ユーザによる複雑な設定をすることなく、コンテンツの出力設定を切り替える事が望まれる。
【０００９】
また、電子メールなどにより、コンテンツ情報を受け取り、印刷する場合においても、ユーザによる複雑な設定をすることなく、コンテンツの出力設定を切り替える事が望まれる。
【００１０】
このように、従来はユーザが介在してパーソナルコンピュータに繋がっている出力装置の設定を変更することで種々のコンテンツを適宜に出力するといった、言わば出力装置優先の出力処理であった。本発明においては、受け取ったコンテンツの種別に応じて、その出力が最適となる送信先の出力装置を選択し、或いは出力装置の設定を自動的に切り替えるといった、言わばコンテンツ優先の出力処理を実現する。
【００１１】
即ち、本発明は、上記事情を鑑みて提案されたものであって、コンテンツ種別に応じて送信先あるいは出力設定を自動的に切り替える情報制御装置、情報印刷方法及びシステムを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために以下の手段を採用している。すなわち、本発明はネットワークで接続された複数の機器間でのコンテンツの送受信を制御する情報制御装置を前提としている。
【００１３】
ここで、ルール設定手段は、コンテンツの出力方法を特定するための選定情報及び当該選定情報に対応する出力方法をルール情報として記憶し、出力選定手段は、
コンテンツより読み出した選定情報及びルール設定手段に記憶されたルール情報に基づいてコンテンツの出力方法を選定する。
【００１４】
また、出力選定手段は、コンテンツ内に上記ルール情報に対応する選定情報が含まれていない場合、コンテンツを取得した送信元端末から上記選定情報として利用可能な情報を取得する構成がある。
【００１５】
また、コンテンツの取得時に、上記コンテンツの取得態様、コンテンツ内容、上記送信元端末から得られた情報、の少なくともいずれか１つに基づいて選定情報を決定すると共に当該当該選定情報を上記コンテンツに付加する情報付加手段をさらに具備する構成がある。
【００１６】
また、出力選定手段は、選定情報に対応する出力方法が選定できなかった場合、その旨を所定の表示手段に表示する構成や、さらに代替の出力方法を表示する構成がある。ここで、上記所定の表示手段は、情報制御装置に接続された表示手段以外にも、例えばネットワークにより情報制御装置に繋がった機器でもよい。具体的には、デジタルテレビ、携帯端末、パーソナルコンピュータ等の表示手段が挙げられる。
【００１７】
尚、上記出力方法は、出力先の端末を決定し、又は、出力モードを決定するものである。
【００１８】
また、上記選定情報は、コンテンツの解像度情報や画素数、コンテンツの出力先である出力先情報、撮影モードに関する情報である撮影モード情報、コンテンツの出力時のサイズ、コンテンツの送信元の情報等とすることができる。
【００１９】
さらに、上記選定情報及びコンテンツの取得先のアドレスであるコンテンツ取得先情報を含む電子メールを受信する受信手段と、電子メールに含まれる選定情報及びルール情報に基づいて電子メールの転送先を選定する上記出力選定手段と、出力選定手段が選定した転送先に上記電子メールを送信する送信手段とを備える構成がある。
【００２０】
また、本発明に係る印刷装置は、コンテンツの出力方法を特定するための選定情報及びコンテンツの取得先のアドレスであるコンテンツ取得先情報を含む電子メールを受信するメール受信手段と、メール受信手段にて受信した電子メールに含まれるコンテンツ取得先情報を解析する電子メール解析手段と、電子メール解析手段が解析したコンテンツ取得先情報に基づいて、当該コンテンツ取得先情報に対応するコンテンツを取得するコンテンツ受信手段と、取得したコンテンツを印刷する印刷手段とを具備する。
【００２１】
また、本発明に係る撮影装置は、複数の解像度で被写体を撮影すると共に撮影した画像データを所定の端末に送信することを前提としている。ここで、当該画像データに対応しコンテンツの出力方法を特定するための選定情報を、撮影された画像データに付加する情報付加手段を具備する。
【００２２】
また、複数の解像度のうち撮影時の解像度を選択するための制御情報を設定する制御情報設定手段と、制御情報設定手段にて設定された制御情報に基づいて撮影の解像度を決定するモード切替手段とを具備する構成もある。尚、制御情報が、所定の端末を特定する送信先情報を含む場合に、画像データは当該送信先情報に基づいて上記所定の端末に送信される。
【００２３】
尚、上記情報制御装置、印刷装置、撮影装置は、コンピュータを用いて具体化することができる。この場合、上記各手段は、コンピュータ上でプログラムを動作させることにより具体化される。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態につき説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００２５】
以下、本発明に係る実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
（実施の形態１）
本実施の形態に係る情報制御装置は、例えば家庭内に設けられるＳＴＢ（ｓｅｔ−ｔｏｐ　ｂｏｘ）や、家庭内ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）とインターネットなどの外部ネットワークとの接続を仲介する情報ゲートウェイ装置などが該当する。なお、上記情報制御装置は、ゲートウェイ機能に加え、コンテンツを受信して蓄積するメディアサーバ機能を兼ね備えた装置であっても良い。
【００２６】
図１は、上記情報制御装置１０１、プリント端末１２１及びモバイル端末１３１の連携によるプリントシステムを示すブロック図である。
【００２７】
上記情報制御装置１０１は、以下に示す各手段をバス１０８で相互に接続することによって具現化することができる。尚、各手段の処理の詳細については順を追って詳しく説明する。
【００２８】
上記情報制御装置１０１は、ネットワーク１４１、即ち例えばブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、以下ＢＴと記す）・無線ＬＡＮなどによる無線ネットワークやＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ　Ｓｅｒｉａｌ　Ｂｕｓ）などの有線ネットワークにより、情報系プリンタ１２１Ａ、写真系プリンタ１２１Ｂ、ｅペーパ（ｅブック）１２１Ｃなどのプリント端末１２１やデジタルカメラ１４２、携帯電話１３１Ａ・ＰＤＡ（ＰｅｒｓｏｎａｌＤｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）１３１Ｂなどのモバイル端末１３１などに繋がっている。
【００２９】
また他方で、上記情報制御端末１０１は、アクセス網（ＡＤＳＬ、ＣＡＴＶ、ＦＴＴＨなどのインターネット網など）１４４、モデム１４５等を介してコンテンツサーバ１４３と接続されている。当該コンテンツサーバ１４３は、上記情報制御装置１０１から接続要求を受け付ける機能を有しており、ＨＴＭＬサーバに代表されるように、新聞、広告（チラシ）、番組表、学習教材、雑誌、写真（画像）などを保持、送信するサーバで構成されている。
【００３０】
まず、上記情報制御手段１０１は、例えば上記コンテンツサーバ１４３からダウンロードした種々のコンテンツや、デジタルカメラ１４２から送信された画像などをインターフェイス処理手段１０５、通信ポート１０７を介して取得すると、一旦、記憶手段１０４に当該コンテンツを格納する（図２：Ｓ２０１）。
【００３１】
尚、上記コンテンツを格納する際に、情報付加手段１０６は、後に出力先を選定するための選定情報を上記コンテンツに付加する。以下に、選定情報の付加について詳しく説明する。上記選定情報とは、出力先の出力装置である、例えばプリンタを選択するための情報である。以下、上記コンテンツが画像である場合について説明する。尚、選定情報の付加の説明に先立ち、理解に供するために、解像度情報について説明する。上記解像度とは、ディスプレイの表示能力やプリンタの印刷能力、スキャナの分解能力など、きめ細かさや画質の滑らかさを表す尺度である。単位幅をいくつの点の集合として表現するかを表わし、この値が高い（大きい）ほど、より自然に近い画質が得られる。解像度が低いと、画像や文字に「ジャギ」と呼ばれるギザギザが現れる。ディスプレイの場合は、画面に表示するドット数で表され、プリンタやスキャナの場合は、１インチあたりのドット数で表され、単位としてｄｐｉ（ｄｏｔｓ　ｐｅｒ　ｉｎｃｈ）が用いられる。
【００３２】
これに対して、デジタル画像を構成する色のついた「点」の単位を画素（ｐｉｘｅｌ：ピクセル）という。デジタル画像は、正方形（または長方形）の画素を規則正しく縦横に並べることで一枚の画像を表現する。
【００３３】
すなわち、ここでいう解像度情報とは、デジタル画像の「画素数」と「出力サイズ」であり、「画素数」だけであっても良い。また、「画素数」と「出力サイズ」とから算出した、ｄｐｉで表される解像度であっても良い。
【００３４】
つまり、画像データにおいては、画素数、解像度、画像の大きさ等を示す情報が選定情報に該当する。また、データの種類である、例えばテキストデータ、画像データ、画像データとテキストデータの混在したデータ（Ｗｅｂページ）等も選定情報である。さらに、上記ＷｅｂページのＵＲＬ自体もＷｅｂページであることを示すと共に、後述する、コンテンツの取得元を特定可能なため、選定情報とすることが出来る。
【００３５】
さて、図３は、コンテンツ出力時の出力先を選択するための選定情報を画像に付加する例を示す図である。図３（ａ）は、画像に解像度情報を付加する例であり、解像度情報が選定情報となる。ここで、Ｆｉｌｅ（ａ１）には画素数として２００万（３０１）、Ｆｉｌｅ（ａ２）には画素数として１１０万（３０２）、Ｆｉｌｅ（ａ３）には画素数として２００万（３０３）が、各々の解像度情報として情報付加手段１０６により付加されている（図２：Ｓ２０２）。上記選定情報が付加された画像（コンテンツ）は、上記記憶手段１０４に保存される（図２：Ｓ２０３）。尚、当該解像度情報は、画像の再生（出力）時に同時に再生される事は無く、内部情報として付加される。又、デジタルカメラ１４２より得られた画像や、ＪＰＥＧ等の画像等、コンテンツの種別によっては、当該コンテンツに選定情報として使用可能な情報を予め備えているものがある。当該使用可能な情報とは、例えば解像度情報、コンテンツの出力サイズ情報、出力先情報、撮影モード情報、送信元情報などである。このような画像に対しては、上記選定情報を必ずしも付加する必要はない。即ち、選定情報として代用可能な情報を有するコンテンツの場合、新たに選定情報を付加することなく、上記代用可能な情報を選定情報として用いればよい。当然、上記代用可能な情報を選定情報として付加してもよい。
【００３６】
ここで、出力先選定手段１０３が出力先を選定するのに必要な情報が、コンテンツの送信元の場所情報（ＵＲＬ等）以外にはない場合等には、当該場所情報を利用してコンテンツの送信元にアクセスし、必要な選定情報を取得するようにしてもよい。
【００３７】
具体的には、例えば当該コンテンツの送信元となる端末内、或いは当該端末内であって上記コンテンツが格納されているフォルダ内を検索する。当該検索は、上記送信元となる端末がＷＥＢサーバなどの場合に有効である。ここで、上記フォルダ内（端末内）のテキストファイル等に例えば「写真」や「風景」等の単語が含まれていれば、上記コンテンツを写真と断定可能である。
【００３８】
このようにすれば、後述する、ルール設定手段１１１による出力先の決定が困難な場合であっても、当該情報制御装置自らが必要な選定情報を送信元などの外部から取得して選定情報として付加するため、有効な選定情報を保有しないコンテンツに対しても適切な出力先の選定が実現できる。
【００３９】
続いて、例えばユーザから上記画像を出力する旨の指示を受けた場合、抽出手段１０２は、上記記憶手段１０４に格納したコンテンツから対応するコンテンツを抽出し、出力先選定手段１０３に送信する。上記コンテンツを受信した出力選定手段１０３は、当該コンテンツを上記ルール設定手段１１１で設定したルールに従ってコンテンツの出力先を選定し、上記通信ポート１０７、インターフェイス処理手段１０５、ネットワーク１４１を介してプリント端末１２１（情報系プリンタ１２１Ａ、写真系プリンタ１２１Ｂ、ｅペーパ・ｅブック１２１Ｃのいずれか）に送出する。尚、ユーザからの指示は、例えばモバイル端末１３１からの印刷などの指示を無線ネットワーク経由で受信する事等により受けることができる。また、上記出力先選定手段１０３による出力先の選定は以下のように行われる。
【００４０】
即ち、上記出力先選定手段１０３は、上記ルール設定手段１１１に保存されているルール情報４００を参照する。当該ルール情報は、例えば図４に示すようなテーブル形式で保存されており、選定情報４０１及び出力先４０２を対応させて格納されている。
【００４１】
ここで、上記出力先選定手段１０３は、上記コンテンツに含まれる選定情報を読み出し、当該選定情報と一致するデータを上記ルール情報４００の選定情報４０１から検索し、対応する出力先４０２を得る。例えば上記例では、画像に格納されている選定情報が１５０万画素であるならば、選定情報４０１の「１３０万画素以上」４０３が該当し、出力先は写真系プリンタ、つまり写真系プリンタ１２１Ｂとなる。当然、写真系プリンタが複数ある場合には、それぞれのプリンタを識別可能なＩＤや製造番号、ＩＰアドレスなどが出力先４０２に格納され、これに基づいて１つのプリンタが選定される（図２：Ｓ２０４）。
【００４２】
出力先の選定が完了すると、上記出力先選定手段１０３は、コンテンツを選定された出力先（ここでは例えば写真系プリンタ１２１Ｂ）に送信する（図２：Ｓ２０５）。
【００４３】
上記コンテンツを受信した各出力先機器は、当該コンテンツを出力（印刷等）する（図２：Ｓ２０６）。
【００４４】
以上のように、必要に応じて選定情報をコンテンツに付加し、予め決められたルールに従って出力先を選定する事で、コンテンツ種別に応じて送信先を自動的に切り替える事が可能となる。
【００４５】
尚、上記例では選定情報として画素数を付加したが、例えば出力先情報を選定情報として付加してもよい。例えば、図３（ｂ）に示すように、Ｆｉｌｅ（ｂ１）とＦｉｌｅ（ｂ３）には写真系プリンタを示す「Ｐｈｏｔｏ」（３１１、３１３）、Ｆｉｌｅ（ｂ２）には情報系プリンタを示す「Ｉｎｆｏ」（３１２）が、各々のコンテンツの選定情報として付加されている。
【００４６】
この場合、例えば図４に示すように、選定情報４０１として「Ｐｈｏｔｏ」４０４や「Ｉｎｆｏ」４０５がルールとして適用される。
【００４７】
また、図３の（ｃ）は、選定情報に撮影モード情報を付加する例である。ここで、Ｆｉｌｅ（ｃ１）とＦｉｌｅ（ｃ３）には精細モードによる撮影を表す「Ｐｒｅ（＝ｐｒｅｃｉｓｉｏｎ：精密）」（３２１、３２３）、Ｆｉｌｅ（ｃ２）には粗いモードによる撮影を表す「Ｃｏａ（＝Ｃｏａｒｓｅ：粗い）」（３２２）が、各々の選定情報として付加されている。
【００４８】
この場合、例えば図４に示すように、選定情報４０１として「Ｐｒｅ」４０６や「Ｃｏｒ」４０７がルールとして適用される。
【００４９】
また、選定情報として、コンテンツの出力時のサイズを付加してもよい。この場合、例えばＡ３サイズのコンテンツであれば、Ａ３サイズを出力可能な出力装置（プリンタ等）に出力されるように、上記ルール情報が設定されることになる。
【００５０】
尚、出力先選定手段１０３によりコンテンツに付加された選定情報、例えば出力装置としてのプリンタを識別可能なＩＤや製造番号、ＩＰアドレスなどの出力先情報に基づいて出力先を選定する際に、該当する出力装置を見つけることが出来なかった場合、コンテンツの送信元或いはコンテンツの出力指示者などに、その旨と代替の出力装置候補の出力先情報を連絡して、現在の出力処理を継続するか否かを問い合わせるようにしてもよい（図２Ｂ：Ｓ２０４０１Ｎｏ→Ｓ２０４０２）。この問い合わせに対して、継続を選択した場合にのみ処理を継続する（図２Ｂ：Ｓ２０４０３Ｙｅｓ→Ｓ２０５）。
【００５１】
このようにすれば、該当する出力装置を見つけることが出来なかった場合でも、コンテンツの送信元或いは出力指示者の意思を反映した上で適宜に当該コンテンツの出力不可の不具合に対処することが出来る。
【００５２】
また、出力先選定手段１０３によりコンテンツに付加された選定情報に基づいて出力先（プリンタ）を選定する際に、該当する、或いは適切な出力装置を見つけることが出来なかった場合、他の出力装置（テレビ等）にプレビュー画像を生成して表示するようにしてもよい（図２Ｃ：Ｓ２０４１１Ｎｏ→Ｓ２０４１２）。この表示に対して、継続を選択した場合にのみ処理を継続する（図２Ｃ：Ｓ２０４１３Ｙｅｓ→Ｓ２０５）。
【００５３】
具体的には、例えばフォントＸを利用したコンテンツの印刷を試みた際に、所定のプリンタＡがフォントＸを備えておらず、さらに情報制御装置にもフォントＸが備わっていない場合が該当する。このような場合には、通常、代替フォントを利用して上記コンテンツを印刷するが、この際の印刷イメージは本来のフォントＸを利用したものとは印象が異なる。このようなコンテンツをそのまま印刷してしまった場合、ユーザの意に反する印刷物になってしまう可能性がある。このような問題を回避するために情報処理装置は、適切な出力装置を見つけることが出来なかった場合、上記代替フォントを利用した際の出力イメージを、代替出力装置に出力する前に例えばテレビ等の出力装置を利用して一旦プレビュー画像等を出力するのである。
【００５４】
このようにすれば、ユーザは代替出力装置で出力する前に、プレビュー画像により想定される出力状態を確認することが出来る。その際のプレビュー画像の表示は、ネットワークにより情報制御装置に繋がった機器、例えばデジタルテレビ、携帯端末、パーソナルコンピュータ等の表示手段を代用してもよい。このようにすれば、情報制御装置がコンテンツをプレビューするのに適当な表示手段を有していなくても、代用機器の表示手段によりプレビューすることができ、ユーザの意に反する印刷物を出力するといった問題を回避可能である。
【００５５】
以上に述べたのは、出力先選定手段がコンテンツに応じて出力先を切り替える例であるが、次に述べるのはコンテンツに応じて出力モードを切り替える例である。
【００５６】
現在、普及しているプリンタによっては出力モードを複数備えているものが在る。写真の印刷時には例えば写真モードにすることにより、写真にふさわしい印刷を行うのである。他方、文字などの印刷時には、例えば文字モードにする事により、高速に印刷すると共に、インクなどの消耗を抑える等の制御が行われる。
【００５７】
このようなプリンタがパーソナルコンピュータに接続されている場合、ユーザがコンテンツに応じて例えばドライバの設定を変更するのである。しかし、上述したように、特にノンＰＣプリンタでは、パーソナルコンピュータに接続されないため、複雑な設定が困難となり、また入力装置が貧弱であるため出来るだけユーザによる介入、即ち複雑な設定等を省く構成が望まれる。
【００５８】
そこで、情報制御装置１０１は、出力モード選定手段１０９を備えるのである。上述した出力先選定手段１０３が、コンテンツ及びルール情報に基づいて出力先を選定していたのに対し、出力モード選定手段１０９は、コンテンツ及びルール情報に基づいて、出力モードを切り替えるのである。
【００５９】
出力モード選定手段１０９が参照するルール情報の例を図５に示す。ルール情報５００では、選定情報５０１、出力モード５０２を備えている。また、上記情報付加手段１０６は、例えばコンテンツサーバ１４３から取得したコンテンツに対して、当該コンテンツの種別を示す選定情報を付加する。具体的には、当該種別を示す選定情報とは、テキストデータ５０３、画素数５０４，５０５、写真（Ｐｈｏｔｏ）５０６、Ｗｅｂページ５０７等である。つまり、コンテンツサーバ１４３から例えばＷｅｂページ（コンテンツ）を取得したのであれば、このＷｅｂページを構成するコンテンツに対して、上記情報付加手段１０６は、「Ｗｅｂページ」という選定情報を付加する。
【００６０】
上記Ｗｅｂページの出力時には、上記出力モード選定手段１０９が当該Ｗｅｂページに含まれる選定情報を読み出し、ルール情報５００を参照して対応する「Ｗｅｂページ」モード５０８を選定する。
【００６１】
次に、上記出力モード選定手段１０９は、当該Ｗｅｂページを出力するプリンタに対応するドライバの設定を「Ｗｅｂページ」に変更して、上記Ｗｅｂページを当該プリンタに送信するのである。
【００６２】
以上のように、必要に応じて選定情報をコンテンツに付加し、予め決められたルールに従って出力モードを選定（変更）する事で、コンテンツ種別に応じて出力モードを自動的に切り替える事が可能となる。これにより、特にノンＰＣプリンタに出力する場合でもユーザが介在する事を最小限にとどめる事が出来る。当然、通常のパーソナルコンピュータに接続されるプリンタに出力される場合でも、ユーザの負荷を減らす事が可能である事はいうまでもない。
【００６３】
尚、コンテンツの種別がコンテンツのフォーマットで判断できる場合には、必ずしも選定情報を付加する必要はない。テキストファイル形式のテキストデータであれば、出力モード選定手段１０９が出力モードを「文書モード」として出力すればよい。
【００６４】
次に、予めルール設定手段に設定されたルールに基づいて、情報制御装置１０１がコンテンツサーバ１４３からコンテンツを受信し、出力先にコンテンツを出力する例を説明する。
【００６５】
この例では、図６に示すように、ルール情報６００の選定情報６０１には、上記コンテンツサーバ１４３及び当該コンテンツサーバ１４３内の所定のコンテンツを特定するための情報６０３が格納される。また、上記出力先６０２には出力先となる装置（プリンタ）情報が格納される。尚、上記コンテンツを特定するための情報６０３は、コンテンツＩＤと言い換える事ができ、当該コンテンツＩＤにはＵＲＬやファイル名などが該当する。
【００６６】
まず、上記情報制御装置１０１は、コンテンツサーバ１４３に上記コンテンツＩＤを提示してコンテンツの送信要求を送信する。これに対応して上記コンテンツサーバ１４３より送信されたコンテンツは、情報付加手段１０６により上記コンテンツＩＤが付加され、記憶手段１０４に記録される。ただし、直接出力する場合には、必ずしも記憶手段１０４に保存する必要はない。
【００６７】
次に、抽出手段１０２が、記憶手段１０４に格納されたコンテンツを抽出し、出力先選定手段１０３に送信すると、当該出力先選定手段１０３は上記ルール情報６００に基づいて指定の装置に当該コンテンツを出力する。つまり、例えばコンテンツに“ｗｗｗ．ａａａ．ｂｂｂ．ｘｘ．ｊｐ／ａａ．ｈｔｍｌ”という選定情報が付加されている場合、図６における選定情報６０３が該当するため、上記コンテンツは情報プリンタに自動的に出力される事になる。
【００６８】
以上のように、選定情報を上記コンテンツの送信元の情報（コンテンツＩＤ）とすることで、取得したコンテンツを適宜、適正な出力装置から出力する事が可能となる。ユーザの介在なしに自動的に目的とするコンテンツを目的とする装置より出力可能となり、例えばあるコンテンツサーバよりニュースなどのコンテンツを購読している場合に特にユーザの利便性を高める事ができる。
（実施の形態２）
次に、電子新聞の配信とプリントに係る情報制御装置の利用シーンについて図７を用いて説明する。尚、上記実施の形態１と重複した説明は省略する。
【００６９】
図７は、本実施の形態２における情報制御装置７０１、プリント端末１２１及びモバイル端末１３１の連携によるプリントシステムを示すブロック図である。
【００７０】
従来の紙で配布される新聞は、新聞記事、新聞広告、ＴＶ番組表、折り込みチラシなどの多種の情報を保有している。電子新聞においても、多種の情報に対応するために、図７に示すように情報の特性に応じた専用サーバを設けることが好ましい。
【００７１】
即ち、折り込みチラシサーバ７１１は、新聞購読者の指定した地域の特売情報や求人情報等々を配信するサーバである。ＴＶ番組表配信サーバ７１２は、新聞購読者の指定した地域で受信可能なＴＶチャネルの番組情報を配信するサーバであり、受信可能なＴＶチャネルは個人で異なる場合もあるので新聞購読者毎にカスタマイズ可能としても良い。新聞広告配信サーバ７１３は、従来の紙新聞で新聞に掲載されていた企業広告などの広告を配信するサーバである。新聞記事配信サーバ７１４は、新聞記事を配信するサーバである。新聞配信先管理サーバ７１５は、新聞購読の契約者と新聞の配信先を管理するサーバである。
【００７２】
まず、購読者は、モバイル端末１３１やパソコン１４６から購読契約のホームページ上での電子的な手続き、または勧誘員の訪問により、新聞購読の契約を結ぶ。勧誘員の訪問の場合、個人毎の設定に必要な情報をアンケート形式で答えて、収集した情報を新聞配信先管理サーバ等に入力すれば良い。
【００７３】
また、購読者は、モバイル端末１３１またはパソコン１４６から新聞配信先の情報制御装置７０１及びプッシュプリントするプリント端末のＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスを予め指定する。ここで、プリント端末１２１としては、ある程度、高速に印刷可能な情報系プリンタ１２１Ａや電子ペーパ・電子ブック１２１Ｃなどが好ましい。
【００７４】
また、購読者は、以下に示す５つの購読方法の中から好きなものを選択できるようにしても良い。
【００７５】
以下、上記の購読方法を実現する詳細な動作について説明する。
【００７６】
まず、第１の方法について説明する。購読者は、（携帯電話１３１ＡやＰＤＡ１３１Ｂなどの）モバイル端末１３１またはパソコン１４５から新聞配信先管理サーバ７１５に接続し、コンテンツ（新聞記事、新聞広告、ＴＶ番組表、折り込みチラシなど）を受信する購読者側に設置された情報制御装置７０１の電子メールアドレス、及び配信時刻など（以下、配信先情報という）を登録する。
【００７７】
上記配信先情報は、例えば新聞配信先管理サーバ７１５に保存される。尚、各コンテンツ配信サーバ７１１〜７１４の内容は、それぞれ適当なタイミングで更新され、例えば、新聞記事配信サーバ７１４の内容は、毎日午前１時に配信をするとすれば、配信を開始する１時間位前までに更新される。
【００７８】
この状態で、新聞配信先管理サーバ７１５は、例えば配信時刻になると、図８に示す情報８００を含む電子メールを上記登録された電子メールアドレス宛に送信する。即ち、上記新聞配信先管理サーバ７１５を構成する電子メール作成手段は、各コンテンツ配信サーバ７１１〜７１４が有するコンテンツの種別等の選定情報８０１と、当該選定情報に対応するコンテンツサーバのアドレスであるコンテンツ取得先情報８０２をペアにし、電子メールに格納するのである。尚、当該電子メールに格納される選定情報は、上記実施の形態１にて述べた選定情報と同一である。
【００７９】
上記情報８００の内容を具体的に説明する。尚、当該情報８００には複数の選定情報が含まれているが、運用上１つのペアのみ含むものとする。
【００８０】
上記情報８００を構成する選定情報８０３はテキストデータとなっており、対応するコンテンツ取得先情報８０４は例えば折込チラシ配信サーバ７１１内の“ｃｈｉｒａｓｈｉ．ｈｔｍ“ファイルを指し示している。これは、当該折込チラシ配信サーバ７１１内のファイル“ｃｈｉｒａｓｈｉ．ｈｔｍ“はテキストデータであることを意味している。同様に、例えば選定情報８０５は１３０万画素以上の画像ファイルであることを示し、対応するするコンテンツ取得先情報８０６は新聞記事配信サーバ７１４内のファイル”ｎｅｗｓＡ．ｈｔｍ“を示している。これは、当該新聞記事配信サーバ７１４内のファイル”ｎｅｗｓＡ．ｈｔｍ“は１３０万画素以上の画像ファイルである事を意味している。
【００８１】
さて、上記電子メール作成手段にて作成された、上記情報８００を含む電子メールは、所定の時刻に上記登録された電子メールアドレス宛に送信される。次に、上記電子メールを、電子メール送受信手段７０３を介して受信した情報制御装置７０１では、出力先選定手段１０３が当該電子メールに含まれる上記情報８００を解析し、上記実施の形態１にて述べたルール情報に基づいて当該電子メールの転送先を決定する。ここで利用されるルール情報は、上記実施の形態１にて述べたルール情報４００が該当し、出力先４０２にはＩＰアドレスや電子メールアドレスが格納されている。
【００８２】
上記出力先選定手段１０３が電子メールの転送先を決定すると、電子メール送受信手段７０３が当該電子メールを各プリント端末１２１に送信する。
【００８３】
続いて、メール受信手段を介して上記電子メールを受信したプリント端末１２１（ここでは写真系プリンタ１２１Ｂとする）では、電子メール解析手段が当該電子メールに含まれる上記情報８００を解析し、コンテンツ取得先情報８０２に基づいて対応するコンテンツを例えばネットワーク１４１等を介して新聞記事配信サーバ７１４から取得し、印刷手段が当該コンテンツを印刷する。
【００８４】
このような構成にすることで、複数の配信サーバから配信される複数種のコンテンツをそれぞれ適した出力装置（印刷装置）から出力する事が可能となる。また、各配信サーバが各々プリント端末にコンテンツを送る必要が無くなるため、各配信サーバの負荷を軽減したコンテンツの配信が可能となる。
【００８５】
次に、第２の方法について説明する。購読者は、モバイル端末１３１またはパソコン１４５から新聞配信先管理サーバ７１５に接続し、コンテンツを受信する購読者側に設置された情報制御装置７０１とプッシュプリントするプリント端末１２１（情報系プリンタ１２１Ａやｅペーパ・ｅブック１２１Ｃなど）のＩＰアドレス、及び配信時刻などの配信先情報を登録する。
【００８６】
上記新聞配信先管理サーバ７１５は、登録された配信先情報を各コンテンツ配信サーバ（新聞記事配信サーバ７１４、新聞広告配信サーバ７１３、ＴＶ番組表配信サーバ７１２、折り込みチラシ配信サーバ７１１など）に通知する。
【００８７】
各コンテンツ配信サーバ７１１〜７１５は、購読者が予め登録した配信時間になると、上記配信先情報により指定された配信先に各コンテンツを配信する。
【００８８】
購読者側の情報制御装置７０１は、各コンテンツ配信サーバ７１１〜７１５より配信されたコンテンツを受信して、一旦、記憶手段１０４に格納する。ルール設定手段１１１には、コンテンツ毎に出力先が設定されており、情報制御装置７０１は、ルール設定手段１１１の設定に基づいて、記憶手段１０４に格納したコンテンツを情報系プリンタ１２１Ａへ順次出力する。
【００８９】
情報系プリンタ１２１Ａは、情報制御装置７０１からコンテンツの印刷データを受信して、順次印刷出力する。
【００９０】
次に、第３の方法について説明する。この方法では、モバイル端末１３１などでコンテンツの内容をプレビューした後、印刷したいコンテンツを選択してプリント端末１２１に出力する。
【００９１】
各コンテンツ配信サーバ７１１〜７１５によるコンテンツの配信までは、第２の方法と同様である。
【００９２】
購読者側の情報制御装置７０１は、各コンテンツ配信サーバ７１１〜７１５より配信されたコンテンツを受信して、一旦、記憶手段１０４に格納する。
【００９３】
購読者は、モバイル端末１３１を用いて格納したコンテンツをプレビュー後、印刷出力するコンテンツを選択して、プリント端末１２１に出力するよう情報制御装置７０１に指令を送る。
【００９４】
情報制御装置７０１は、モバイル端末１３１からの印刷出力指令を受けて情報系プリンタ１２１Ａに出力する。
【００９５】
情報系プリンタ１４Ａは、情報制御装置１０からコンテンツの印刷データを受信して、印刷出力する。
【００９６】
次に第４の方法について説明する。この方法では、情報制御装置７０１の記憶手段１０４にコンテンツを蓄積する時、コンテンツ毎に発行されたコンテンツＩＤを元に、購読者がモバイル端末１３１からオンデマンドでコンテンツを印刷出力する。
【００９７】
各コンテンツ配信サーバ７１１〜７１５によるコンテンツの配信までは、第２、第３の方法と同様である。
【００９８】
購読者側の情報制御装置７０１は、各コンテンツ配信サーバ７１１〜７１５より配信されたコンテンツを受信して、一旦、記憶手段１０４に格納する。
【００９９】
情報制御装置７０１は、記憶手段１０４に蓄積したコンテンツ毎にＩＤを発行して、このＩＤをメールでモバイル端末１３１に送信する。
【０１００】
購読者は、モバイル端末１３１から情報制御装置７０１にコンテンツＩＤと共に印刷指令を送信する。
【０１０１】
情報制御装置７０１は、モバイル端末１３１からコンテンツＩＤと印刷指令を受け取り、ＩＤに対応したコンテンツの印刷データを情報系プリンタ１２１Ａに出力する。
【０１０２】
情報系プリンタ１２１Ａは、情報制御装置７０１からコンテンツの印刷データを受信して印刷出力する。
【０１０３】
次に第５の方法について説明する。この方法では、情報制御装置７０１の記憶手段にコンテンツを蓄積する時、コンテンツ毎に発行されたＩＤを付したコンテンツを、ｅペーパ・ｅブック１２１Ｃに出力する。購読者はｅペーパ・ｅブック１２１Ｃからオンデマンドでコンテンツを印刷出力する。
【０１０４】
各コンテンツ配信サーバ７１１〜７１５によるコンテンツの配信までは、第２、第３、第４の方法と同様である。
【０１０５】
購読者側の情報制御装置７０１は、各コンテンツ配信サーバ７１１〜７１５より配信されたコンテンツを受信して、一旦、記憶手段１０４に格納する。
【０１０６】
情報制御装置７０１は、記憶手段１０４に蓄積したコンテンツ毎にＩＤを発行して、このＩＤ付きコンテンツをｅペーパ・ｅブック１２１Ｃに出力する。
【０１０７】
購読者は、ｅペーパ・ｅブック１２１Ｃから、情報制御装置１０にコンテンツＩＤと共に印刷指令を送信する。
【０１０８】
情報制御装置７０１は、ｅペーパ・ｅブック１２１ＣからコンテンツＩＤと印刷指令を受け取り、ＩＤに対応したコンテンツの印刷データを情報系プリンタ１２１Ａに出力する。
【０１０９】
情報系プリンタ１２１Ａは、情報制御装置７０１からコンテンツの印刷データを受信して、印刷出力する。
【０１１０】
次に、情報制御装置７０１がコンテンツサーバ１４３よりダウンロードしたコンテンツを記憶手段１０４に格納する際にコンテンツにＩＤと付加情報を生成してユーザのモバイル端末１３１へ電子メールで通知する例について図９を用いて説明する。
【０１１１】
図９は、ＩＤを付加したコンテンツが格納されている情報生成手段７０２、電子メール送信手段７０３の動作を説明するための図である。
【０１１２】
情報制御装置７０１の情報生成手段７０２は、コンテンツサーバ１４３よりダウンロードしたコンテンツを格納する際に、各コンテンツに対してＩＤを発行する。画像情報のコンテンツＩＤは、例えば、ｉｍｇ０００１とＩＤを付加する。新聞記事などのコンテンツＩＤは、例えば、ｉｎｆ０００１とＩＤを付加する。
【０１１３】
また、情報生成手段７０２は、コンテンツが画像の場合、当該画像のサムネイルを生成し、コンテンツが新聞記事などの場合、記事の見出しなどから要約を作成する。
【０１１４】
電子メール送信手段７０３は、情報生成手段７０２により生成したコンテンツＩＤと付加情報を図８に示すような電子メールＡや電子メールＢとして、ユーザのモバイル端末１３１に送信する。
（実施の形態３）
本実施の形態３における情報制御装置は、上記実施の形態１と同様に文字や画像などの情報をネットワークで繋がった印刷装置の性能と情報の解像度とに対応して切り替えて出力する情報ゲートウェイなどの装置である。なお、情報制御装置は、ゲートウェイ機能とメディアサーバ機能を兼ね備えた装置であっても良い。
【０１１５】
図１０は、情報制御装置、プリント端末、モバイル端末、及びＩＰカメラの連携によるブロードバンド対応のプリントシステムを示すブロック図である。
【０１１６】
ここでは、上記実施の形態１、２と重複する説明は省略して、ＩＰ（＝Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）カメラと連携したプリントシステムの動作について説明する。
【０１１７】
図１１におけるＩＰカメラ１１Ｘ・１１Ｙは、遠隔地に設置されており、モデム１４５とアクセス網１４４を介して情報制御装置１００１に接続されている。ＩＰカメラ１１Ｘ・１１Ｙは、精細な撮影モードと粗い撮影モードの２つの撮影モード有しており、モバイル端末１３１などから見たいＩＰカメラの映像の選択や、撮影モードを切り替えることができる。
【０１１８】
図１０のＩＰカメラ１６Ｘ・１６Ｙは、例えば情報制御装置１００１が設置されている家庭の玄関などに設置されており、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）等により情報制御装置１００１に接続されている。ＩＰカメラ１６Ｘ・１６Ｙは、ＩＰカメラ１１Ｘ・１１Ｙと同様の機能を有しており、モバイル端末から遠隔操作可能である。
【０１１９】
まず、遠隔地に設置されたＩＰカメラ１１Ｘ・１１Ｙにより撮影した映像の静止画像を印刷する例について説明する。ユーザは、例えば図１０に示すモバイル端末１３１から情報制御装置１００１のルール設定手段１１１にＩＰカメラ１１Ｘまたは１１ＹのＩＰアドレスを指定することで、上記情報制御装置１００１は、ＩＰカメラ１１Ｘ・１１Ｙで撮影した映像を選択的に受信する。これは、上記実施の形態２における各サーバ７１１〜７１５との接続と同様の仕組みで可能である。
【０１２０】
ユーザはモバイル端末１３１からＩＰカメラで撮影した映像をモニターし、気に入ったアングルのＩＰカメラのＩＰアドレスと撮影モード、及び撮影モードに対応した印刷出力先をルール設定手段１１１に設定する。
【０１２１】
ここでは、ＩＰカメラ１１Ｘ、詳細な撮影モードを選択したと仮定し、以下の説明をする。情報制御装置１００１は、ルール設定手段１１１へのユーザによる上記設定を受けて、ＩＰカメラ１１Ｘに撮影モードとして詳細モードで撮影した画像（映像）の送信を要求する。上記ＩＰカメラ１１Ｘは、情報制御装置１００１からの送信の要求を受けて、現在の設定が粗い撮影モードの場合は、詳細な撮影モードに切り替える。現在の設定が詳細な撮影モードになっていた場合は、現在の設定を維持する。
【０１２２】
続いて、上記ＩＰカメラ１１Ｘは、撮影した映像を情報制御装置１００１経由でモバイル端末１３１に送信する。
【０１２３】
ユーザは、モバイル端末１３１でＩＰカメラ１１Ｘからの映像を見ながら、情報制御装置１００１に印刷の指令を送信する。
【０１２４】
上記情報制御装置１００１は、モバイル端末１３１からの印刷指令を受信して、ＩＰカメラ１１Ｘの映像の印刷指令を受けたタイミングで保持した画像の印刷データを、写真系プリンタ１２１Ｂに出力する。
【０１２５】
写真系プリンタ１２１Ｂは、情報制御装置１００１から画像の印刷データを受け取り、印刷出力する。
【０１２６】
次に、ＩＰカメラ１１Ｘの撮影モードが所定時間毎に切り替わるように設定されている場合について説明する。
【０１２７】
図１１は、本実施の形態におけるＩＰカメラ１１Ｘの構成を示す図である。
【０１２８】
ＩＰカメラ１１Ｘは、上記情報制御装置１００１からの制御情報を受け取って、所定時間毎に撮影モードを切り替えながら撮影するＩＰカメラである。このようなＩＰカメラは、以下に説明する各手段をバス１１Ｘ０９で相互に接続することで具現化することができる。
【０１２９】
即ち、撮影手段１１Ｘ０１は、ＩＰカメラ１１Ｘ内部に被写体を撮影した像を取り込む。第１の受像手段１１Ｘ０２は、撮影手段１１Ｘ０１からの信号を精細な画像データとして検出する。第２の受像手段１１Ｘ０３は、撮影手段１１Ｘ０１からの信号を粗い画像データとして検出する。モード切り替え手段１１Ｘ０４は、制御情報設定手段１１Ｘ０５の設定に基づいて、第１の受像手段１１Ｘ０２で検出した画像データと第２の受像手段１１Ｘ０３で検出した画像データを切り替えて、バス１１Ｘ０９を介して記憶手段１１Ｘ０６に送る。記憶手段１１Ｘ０６は、モード切り替え手段１１Ｘ０４からバス１１Ｘ０９を介して受け取った画像データを格納する。通信ポート１１Ｘ０７は、インターフェイス処理手段１１Ｘ０８を介してアクセス網１２に接続されており、記憶手段１１Ｘ０６に格納した画像（映像）を情報制御装置１００１へ送信する。
【０１３０】
以下、ＩＰカメラ１１Ｘの撮影モードが所定時間毎に切り替わる場合の動作を説明する。
【０１３１】
ユーザは、モバイル端末１３１やパソコン１４６から情報制御装置１００１のルール設定手段１１１に、ＩＰカメラ１１Ｘの制御情報を設定する。
【０１３２】
ここでいう「制御情報」とは、ＩＰカメラとの通信時間（開始時間、終了時間）、精細な撮影モードと粗い撮影モードの切り替え間隔、及び撮影した映像の静止画像を送信する間隔などをいう。
【０１３３】
情報制御装置１００１は、ルール設定手段１１１に設定された制御情報をＩＰカメラ１１Ｘに転送する。
【０１３４】
ＩＰカメラ１１Ｘは、情報制御装置１００１から上記制御情報を受け取ると、通信時間やモード切り替え間隔、及び撮影した映像の静止画像を送信する間隔などを上記制御情報設定手段１１Ｘ０５に設定する。
【０１３５】
次に、上記制御情報設定手段１１Ｘ０５に設定した通信開始時間になると、ＩＰカメラ１１Ｘは撮影した映像の静止画像を例えば記憶手段１１Ｘ０６に一旦格納した後、情報付加手段１１Ｘ１０が選定情報を当該画像に付加し、情報制御装置１００１に送信する。尚、ここに言う選定情報とは、上記撮影モードが該当し、精細な撮影モードや粗い撮影モード、さらには解像度や画素数等である。
【０１３６】
この場合、上記制御情報設定手段１１Ｘ０５に設定したモード切り替え間隔に基づいてモード切り替え手段１１Ｘ０４により撮影モードを切り替えながら、撮影モード情報を付加して記憶手段１１Ｘ０６に格納した映像の静止画像を、通信ポート１１Ｘ０７、インターフェイス処理手段１１Ｘ０８、アクセス網１４４及びモデム１４５経由で情報制御装置１００１へ転送する。
【０１３７】
情報制御装置１００１は、ＩＰカメラ１１Ｘから撮影モード情報が付加された静止画像を受信すると、一旦、記憶手段１０４に格納する。
【０１３８】
次に、抽出手段１０２は、記憶手段１０４に格納した画像を出力先選定手段１０３に送信し、当該出力先選定手段１０３は付加された撮影モード情報（選定情報）を得る。
【０１３９】
続いて、出力先選定手段１０３は、選定情報及び記憶手段に記憶されたルール情報（例えばルール情報５００）に基づいて画像の出力先を選定する。撮影モード情報が精細な撮影モードを表す「Ｐｒｅ（＝ｐｒｅｃｉｓｉｏｎ：精密）」の場合、出力先選定手段１０３は、静止画像を写真系プリンタ１２１Ｂに出力する。一方、撮影モードが粗い撮影モードを表す「Ｃｏａ（＝Ｃｏａｒｓｅ：粗い）」の場合、出力先選定手段１０３は、静止画像を情報系プリンタ１２１Ａに出力するのは上記実施の形態１で述べた通りである。
【０１４０】
以上のように、撮影する日時や撮影の時間間隔及び被写体などに応じて撮影した画像の解像度を自動的に切り替えて撮影した画像データに、コンテンツの出力方法を特定するための選定情報を付加して出力する事で、当該選定情報に基づいて選択的に撮影した画像データの出力先を自動的に切り替える事が可能となる。
【０１４１】
尚、上記では、ＩＰカメラ１１Ｘが少なくとも２つの撮影モードを有しており、モードの切り替え制御について説明したが、精細モードで撮影可能なＩＰカメラと粗いモードで撮影可能なＩＰカメラ２台を切り替えるように制御しても良い。
【０１４２】
また、ＩＰカメラの撮影モードは精細モードと粗いモードの２つに限定されるものではない。
【０１４３】
また、複数の撮影モードと複数のＩＰカメラとを組み合わせた構成においても本発明を適用可能である。
【０１４４】
【発明の効果】
以上のように、本発明では、必要に応じて選定情報をコンテンツに付加し、予め決められたルールに従って出力先を選定する事で、コンテンツ種別に応じて送信先を自動的に切り替える事が可能となる。
【０１４５】
また、必要に応じて選定情報をコンテンツに付加し、予め決められたルールに従って出力モードを選定（変更）する事で、コンテンツ種別に応じて出力モードを自動的に切り替える事が可能となる。これにより、特にノンＰＣプリンタに出力する場合でもユーザが介在する事を最小限に抑える事が出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１における情報制御装置、プリント端末、モバイル端末の連携によるプリントシステムを示すブロック図である。
【図２】実施の形態１における情報制御装置の処理手順を示したフローチャートである。
【図３】コンテンツ出力時の出力先を選択するための選定情報を画像に付加する例を示す図である。
【図４】出力先に関するルール情報の第１の例である。
【図５】出力モードに関するルール情報の一例である。
【図６】出力先に関するルール情報の第２の例である。
【図７】実施の形態２における情報制御装置、プリント端末、モバイル端末の連携による電子新聞プリントシステムを示すブロック図である。
【図８】電子メールに含まれる情報の一例である。
【図９】実施の形態２における情報生成手段、電子メール送信手段の動作を説明するための図である。
【図１０】実施の形態２における情報制御装置、プリント端末、モバイル端末、及びＩＰカメラの連携によるプリントシステムを示すブロック図である。
【図１１】実施の形態３におけるＩＰカメラの構成を示す図である。
【符号の説明】
１０１　　　　　　情報制御装置
１０２　　　　　　抽出手段
１０３　　　　　　出力先選定手段
１０４　　　　　　記憶手段
１０５　　　　　　インターフェイス処理手段
１０６　　　　　　情報付加手段
１０７　　　　　　通信ポート
１０８　　　　　　バス
１０９　　　　　　出力モード選定手段
１１０　　　　　　電子メール送信手段
１１１　　　　　　ルール設定手段
１２１　　　　　　プリント端末
１２１Ａ　　　　　　　　情報系プリンタ
１２１Ｂ　　　　　　　　写真系プリンタ
１２１Ｃ　　　　　　　　電子ペーパ・電子ブック
１３１　　　　　　　　　　モバイル端末
１３１Ａ　　　　　　　　携帯電話
１３１Ｂ　　　　　　　　ＰＤＡ
１４１　　　　　　　　　　ネットワーク
１４２　　　　　　　　　　デジタルカメラ
１４３　　　　　　コンテンツサーバ
１４４　　　　　　アクセス網
１４５　　　　　　　　　　モデム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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