(57)【要約】【課題】体液をコアの厚み方向へ素早く拡散させ、コアのゲルブロックを防ぎつつ、縦横方向と厚み方向とにおけるコアの体液吸収機能を十分に利用することができる使い捨て着用物品を提供すること。【解決手段】使い捨ておむつ１は、透液性および不透液性の各表面シート３，４と、それらシートの間に介在する吸液性コア２とから形成されている。コア２は複数のユニット１５から形成され、それらユニット１５は、第１繊維集合層１５ａ，１５ｂの間に第２繊維集合層１５ｃを挟むように積層して形成されている。第１繊維集合層は、少なくとも熱融着性繊維１７から形成され、第２繊維集合層１５ｃは、親水性繊維１６と高吸水性樹脂１８とから形成されている。各ユニット１５は、それら層の積層方向へ並列し、その積層方向は、おむつ１の厚み方向と交差する方向である。【選択図】      図１
2004275352.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
肌当接側に位置する透液性表面シートと、肌非当接側に位置する不透液性裏面シートと、それらシートの間に介在する吸液性コアとから構成された使い捨て着用物品において、
前記コアが、互いに対向する一対の第１繊維集合層と前記第１繊維集合層の間に介在する第２繊維集合層とから形成されたユニットの多数をそれら層の積層方向へ並列させた層累構造を有し、前記積層方向が、前記物品の厚み方向と交差する方向であり、
前記第１繊維集合層が、親水性繊維と熱融着性繊維とのうちの少なくとも該熱融着性繊維から形成され、前記第２繊維集合層が、前記親水性繊維および前記熱融着性繊維のうち少なくとも該親水性繊維と高吸水性樹脂とから形成されていることを特徴とする前記着用物品。
【請求項２】
前記高吸水性樹脂が、粒子状または繊維状を呈するとともに、前記第２繊維集合層を形成する繊維の間にほぼ均一に混在している請求項１に記載の着用物品。
【請求項３】
前記第１および第２繊維集合層を形成する繊維の大部分が、前記物品の厚み方向へ向かって延びている請求項１または請求項２に記載の着用物品。
【請求項４】
前記第２繊維集合層では、それを形成する繊維と前記高吸水性樹脂とが熱可塑性のバインダーを介して互いに固着されている請求項１ないし請求項３いずれかに記載の着用物品。
【請求項５】
前記コアの全重量に対する前記親水性繊維の重量比が、１０〜７５ｗｔ％の範囲にあり、前記コアの全重量に対する前記熱融着性繊維の重量比が、５〜２０ｗｔ％の範囲にあり、前記コアの全重量に対する前記高吸水性樹脂の重量比が、２０〜７０ｗｔ％の範囲にある請求項１ないし請求項４いずれかに記載の着用物品。
【請求項６】
前記高吸水性樹脂のＪＩＳ  Ｋ−７２２４（Ｖｏｒｔｅｘ法）に準拠した吸水時間が、２０秒以内である請求項１ないし請求項５いずれかに記載の着用物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、使い捨て着用物品に関し、更に詳細には、使い捨ておむつ、生理用ナプキン、排泄物処理パッドなどの着用物品に用いられるコアの改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の使い捨ておむつや生理用ナプキンなどの使い捨て着用物品に用いられるコアとして、繊維ウエブから形成された第１繊維集合層と、繊維ウエブと高吸水性ポリマー粒子とから形成された第２繊維集合層とを有するものがある（特許文献１参照。）。
【０００３】
特許文献１に開示のコアは、第１および第２繊維集合層が縦方向へ延びるとともに、それら集合層の多数が横方向へ交互に並んでいる。第１繊維集合層と第２繊維集合層とは、横方向へ一連につながっている。このコアは、第１繊維集合層を形成する繊維の毛細管現象を利用し、コアの上面に排泄された体液を第１繊維集合層においてコアの縦横方向と厚み方向とへ拡散させた後、体液を第２繊維集合層のポリマー粒子に吸収、保持させる。このコアは、第１および第２繊維集合層が横方向へ交互に並んでいるので、コアが第２繊維集合層のみから形成されている場合と比較し、ポリマー粒子を有する第２繊維集合層の一箇所に体液が集中することを防ぐことができ、第２繊維集合層がゲルブロックを起こし難い。また、第２繊維集合層のうちの１つがゲルブロックを起こしたとしても、他の第２繊維集合層に体液を吸収、保持させることができるので、１つの第２繊維集合層がゲルブロックを起こした後でも、コアの体液吸収機能が著しく低下することはない。
【０００４】
【特許文献１】
特開昭６２−１７０２４６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記特許文献１に開示のコアは、その上面に排泄された体液の第１繊維集合層における縦横方向への拡散速度に比較し、体液の第１繊維集合層における厚み方向への拡散速度が遅く、体液がコアの厚み方向へ拡散する以前に、縦横方向へ拡散した体液が第２繊維集合層に達し、第２繊維集合層が瞬時にゲルブロックを起こしてしまう場合がある。また、このコアは、第１および第２繊維集合層を形成する繊維が縦横方向と厚み方向とへ不規則に延びているので、コアの上面に排泄された体液をコアの上面から下面に向かって厚み方向へ導くことが難しい。
【０００６】
本発明の目的は、体液をコアの厚み方向へ素早く拡散させ、コアのゲルブロックを防ぎつつ、縦横方向と厚み方向とにおけるコアの体液吸収機能を十分に利用することができる使い捨て着用物品を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための本発明の前提は、肌当接側に位置する透液性表面シートと、肌非当接側に位置する不透液性裏面シートと、それらシートの間に介在する吸液性コアとから構成された使い捨て着用物品である。
【０００８】
前記前提における本発明の特徴は、前記コアが、互いに対向する一対の第１繊維集合層と前記第１繊維集合層の間に介在する第２繊維集合層とから形成されたユニットの多数をそれら層の積層方向へ並列させた層累構造を有し、前記積層方向が、前記物品の厚み方向と交差する方向であり、前記第１繊維集合層が、親水性繊維と熱融着性繊維とのうちの少なくとも該熱融着性繊維から形成され、前記第２繊維集合層が、前記親水性繊維および前記熱融着性繊維のうち少なくとも該親水性繊維と高吸水性樹脂とから形成されていることにある。
【０００９】
本発明の実施態様の一例としては、前記高吸水性樹脂が、粒子状または繊維状を呈するとともに、前記第２繊維集合層を形成する繊維の間にほぼ均一に混在している。
【００１０】
本発明の実施態様の他の一例としては、前記第１および第２繊維集合層を形成する繊維の大部分が、前記物品の厚み方向へ向かって延びている。
【００１１】
本発明の実施態様の他の一例としては、前記第２繊維集合層では、それを形成する繊維と前記高吸水性樹脂とが熱可塑性のバインダーを介して互いに固着されている。
【００１２】
本発明の実施態様の他の一例としては、前記コアの全重量に対する前記親水性繊維の重量比が、１０〜７５ｗｔ％の範囲にあり、前記コアの全重量に対する前記熱融着性繊維の重量比が、５〜２０ｗｔ％の範囲にあり、前記コアの全重量に対する前記高吸水性樹脂の重量比が、２０〜７０ｗｔ％の範囲にある。
【００１３】
本発明の実施態様の他の一例としては、前記高吸水性樹脂のＪＩＳ  Ｋ−７２２４（Ｖｏｒｔｅｘ法）に準拠した吸水時間が、２０秒以内である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
添付の図面を参照し、本発明に係る使い捨て着用物品の詳細を説明すると、以下のとおりである。
【００１５】
図１，２は、使い捨て着用物品の一例として示すおむつ１の部分破断斜視図と、図１のＩＩ−ＩＩ線矢視断面図とであり、図３，４は、おむつ１を構成するコア２の斜視図と、図３のＩＶ−ＩＶ線端面図とである。図１では、縦方向を矢印Ｌ、横方向を矢印Ｍで示し、厚み方向を矢印Ｎで示す。また、図３，４では、各ユニット１５の積層方向を矢印Ｓで示す。なお、表裏面シートや防漏シートの内面とは、コアに対向する面をいい、それらシートの外面とは、コアに非対向の面をいう。
【００１６】
おむつ１は、肌当接側に位置する透液性表面シート３と、肌非当接側に位置する不透液性裏面シート４と、それらシート３，４の間に介在する吸液性コア２とから構成されている。おむつ１は、縦方向に前胴周り域５および後胴周り域６と、それら胴周り域５，６間に位置する股下域７とを備え、コア２の両端縁の外側に位置して横方向へ延びる一対のエンドフラップ８と、コア２の両側縁の外側に位置して縦方向へ延びる一対のサイドフラップ９とを有する。股下域７では、サイドフラップ９が、おむつ１の横方向内方へ向かって弧を画いている。おむつ１は、その平面形状が実質的に砂時計型を呈する。おむつ１には、縦方向へ延びる一対の防漏シート１２が取り付けられている。
【００１７】
エンドフラップ８には、横方向へ延びる複数条の胴周り用弾性伸縮部材１１が収縮可能に取り付けられている。股下域７のサイドフラップ９には、縦方向へ延びる複数条の脚周り用弾性部材１０が収縮可能に取り付けられている。
防漏シート１２は、サイドフラップ９に固着されて縦方向へ延びる固定側部１２Ａと、表面シート３の上方へ起立性向を有して縦方向へ延びる可動部１２Ｄと、おむつ１の前後胴周り域５，６に位置しておむつ１の横方向内方へ倒伏した固定両端部１２Ｂ，１２Ｃを有する。固定両端部１２Ｂ，１２Ｃは、表面シート３の外面に固着されている。可動部１２Ｄには、縦方向へ延びる弾性伸縮部材１４が収縮可能に取り付けられている。防漏シート１２では、おむつ１が表面シート３を内側にして縦方向へ湾曲すると、弾性伸縮部材１４が収縮して可動部１２Ｄが表面シート３の上方へ起立し、可動部１２Ｄが体液に対する障壁を形成する。
【００１８】
エンドフラップ８では、コア２の端縁から縦方向外方へ表裏面シート３，４の端部が延び、端部においてそれらシート３，４の内面どうしが固着されている。胴周り用弾性伸縮部材１１は、表面シート３と裏面シート４との間に介在し、それらシート３，４の端部内面に固着されている。サイドフラップ９では、コア２の側縁から横方向外方へ表面シート３の側部がわずかに延び、表面シート３からさらに横方向外方へ裏面シート４の側部と防漏シート１２の固定側部１２Ａとが延びている。サイドフラップ９では、防漏シート１２の側部が表裏面シート３，４の側部の間に介在し、側部においてそれらシート３，４どうしが固着されている。脚周り用弾性伸縮部材１０は、裏面シート４と防漏シート１２との間に介在し、それらシートの側部内面に固着されている。
【００１９】
後胴周り域６のサイドフラップ９には、横方向外方へ延びるテープファスナ１３が取り付けられている。前胴周り域５における裏面シート４の外面には、テープファスナ１３を着脱可能に止着するターゲットテープが取り付けられている。おむつ１を着用するときには、後胴周り域６のサイドフラップ９を前胴周り域５のサイドフラップ９の外側に重ね合わせ、テープファスナ１３をターゲットテープに止着して前胴周り域５と後胴周り域６とを連結する。前後胴周り域５，６が連結されたおむつ１には、胴周り開口と一対の脚周り開口とが形成される（図示せず）。
【００２０】
コア２は、図２，３に示すように互いに対向する一対の第１繊維集合層１５ａ，１５ｂの間に第２繊維集合層１５ｃが介在する多数のユニット１５から形成されている。それらユニット１５は、おむつ１の横方向（第１および第２繊維集合層１５ａ，１５ｂの積層方向）へ並んでいる。横方向へ隣り合うユニット１５の第１繊維集合層１５ａ，１５ｂどうしは、固着されていてもよく、固着されていなくてもよい。横方向へ隣り合う各ユニット１５の第１繊維集合層１５ａ，１５ｂどうしを固着するには、ホットメルト型接着剤を使用することができる。
【００２１】
図４に示すように第１繊維集合層１５ａ，１５ｂは、複数条の親水性繊維１６と複数条の熱融着性繊維１７とから形成されている。第１繊維集合層１５ａ，１５ｂでは、それら繊維が略均一に分散している。第２繊維集合層１５ｃは、複数条の親水性繊維１６および熱融着性繊維１７と粒子状または繊維状を呈する高吸水性樹脂１８とから形成されている。第２繊維集合層１５ｃでは、それら繊維が略均一に分散するとともに、それら繊維の間に高吸水性樹脂１８が略均一に混在している。それら繊維と高吸水性樹脂１８とは、熱可塑性のバインダーを介して互いに固着されている。第１および第２繊維集合層１５ａ，１５ｂ，１５ｃでは、それら層を形成する繊維の大部分がコア２の厚み方向へ向かって延びている。
【００２２】
コア２では、第１繊維集合層１５ａ，１５ｂが親水性繊維１６と熱融着性繊維１７とのうちの少なくとも熱融着性繊維１７から形成されていればよく、第２繊維集合層１５ｃが親水性繊維１６および熱融着性繊維１７のうちの少なくとも親水性繊維１６と高吸水性樹脂１８とから形成されていればよい。
【００２３】
親水性繊維１６には、半合成繊維や再生繊維を使用することができる。半合成繊維や再生繊維には、パルプ、レーヨン、アセテートなどのセルロース系繊維を使用することが好ましい。半合成繊維や再生繊維には、親水性を向上させるため、親水化処理を施すこともできる。熱融着性繊維１７には、親水化処理が施された熱可塑性合成樹脂繊維を使用することができる。合成樹脂繊維には、ポリエステル系、ポリアクリロニトリル系、ポリ塩化ビニル系、ポリエチレン系、ポリプロピレン系、ポリスチレン系の各繊維を使用することができる。合成樹脂繊維には、芯鞘型複合繊維、並列型複合繊維、異型中空繊維、微多孔繊維、接合型複合繊維を使用することもできる。
【００２４】
高吸水性樹脂１８には、澱粉系、セルロース系、合成ポリマー系を使用することができる。高吸水性樹脂１８は、自重の２０倍以上の体液を吸収可能であって、ＪＩＳ  Ｋ−７２２４（Ｖｏｒｔｅｘ法）に準拠した吸水時間が、２０秒以内、好ましくは１０秒以内である。そのような高吸水性樹脂１８としては、ポリアクリル酸系が望ましい。熱可塑性のバインダーには、ポリエチレンやポリプロピレンなどの熱可塑性合成樹脂を使用することができる。
【００２５】
おむつ１では、第１および第２繊維集合層１５ａ，１５ｂ，１５ｃを有する多数のユニット１５が横方向へ並んでコア２を形成しているので、コア２の上面に排泄された体液が第１繊維集合層１５ａ，１５ｂを介してコア２の縦横方向へ素早く拡散する一方、体液が横方向へ隣り合うユニット１５の第１繊維集合層１５ａ，１５ｂの間に進入してコア２の厚み方向へ素早く拡散する。このおむつ１は、体液がコア２の縦横方向のみならず厚み方向へ素早く拡散して第２繊維集合層１５ｃに吸収、保持されるので、縦横方向と厚み方向とにおけるコア２の体液吸収機能を十分に利用することができ、多量の体液が排泄されたとしても、体液が表面シートの外面に残存することはない。
【００２６】
おむつ１では、第１および第２繊維集合層１５ａ，１５ｂ，１５ｃを形成する繊維がコア２の厚み方向へ延びているので、繊維の毛細管現象がコア２の厚み方向へ強く作用し、体液をコア２の上面から下面に向かって厚み方向へ素早く拡散させることができる。
【００２７】
特に、横方向へ隣り合うユニット１５の第１繊維集合層１５ａ，１５ｂどうしが固着されていない場合、体液が第１繊維集合層１５ａ，１５ｂの間に容易に進入し、体液が第１繊維集合層１５ａ，１５ｂの側面から第２繊維集合層１５ｃに吸収されるので、第１繊維集合層１５ａ，１５ｂの側面を体液の吸収に利用することができ、体液をコア２の厚み方向へ一層素早く拡散させることができる。
【００２８】
コア２では、ユニット１５が一対の第１繊維集合層１５ａ，１５ｂと第１繊維集合層１５ａ，１５ｂの間に介在する第２繊維集合層１５ｃとから形成されているので、コア２に体液が排泄されたとしても、第２繊維集合層１５ｃの一箇所に体液が集中することはなく、第２繊維集合層１５ｃがゲルブロックを起こし難い。コア２は、第２繊維集合層１５ｃのうちの１つがゲルブロックを起こしたとしても、他の第２繊維集合層１５ｃに体液を吸収させることができるので、１つの第２繊維集合層１５ｃがゲルブロックを起こした後でも、コア２の体液吸収機能が著しく低下することはない。
【００２９】
コア２では、その全重量に対する親水性繊維１６の重量比が、１０〜７５ｗｔ％の範囲にあり、その全重量に対する熱融着性繊維１７の重量比が、５〜２０ｗｔ％の範囲にある。熱融着性繊維１７の重量比が５ｗｔ％未満では、コア２の保型性が低下し、体液を吸収した高吸水性樹脂１８が膨潤したときに、コア２が容易に型崩れを起こしてしまう。熱融着性繊維１７の重量比が２０ｗｔ％を超過すると、熱融着性繊維１７によって第２繊維集合層１５ｃにおける高吸水性樹脂１８の膨潤が抑制され、第２繊維集合層１５ｃにおける体液の吸収機能が低下する。
【００３０】
コア２の全重量に対する高吸水性樹脂１８の重量比は、２０〜７０ｗｔ％の範囲にある。高吸水性樹脂１８の重量比が２０ｗｔ％未満では、第２繊維集合層１５ｃに多量の体液を吸収させることができない。高吸水性樹脂１８の重量比が７０ｗｔ％を超過すると、第２繊維集合層１５ｃにおける繊維の割合が少なく、体液が第２繊維集合層１５ｃにおいて拡散することができず、第２繊維集合層１５ｃでゲルブロックが起こり易くなる。
【００３１】
ユニット１５における第１繊維集合層１５ａ，１５ｂの厚み面についての坪量は、１５〜１５０ｇ／ｍ２の範囲にある。第１繊維集合層１５ａ，１５ｂの厚み面についての坪量が１５ｇ／ｍ２未満では、第１繊維集合層１５ａ，１５ｂの繊維密度が低く、第１繊維集合層１５ａ，１５ｂにおける毛細管現象が十分に作用せず、第１繊維集合層１５ａ，１５ｂにおいて体液を十分に拡散させることができない。第１繊維集合層１５ａ，１５ｂの厚み面についての坪量が１５０ｇ／ｍ２を超過すると、第１繊維集合層１５ａ，１５ｂの剛性が増加し、おむつ１の着用感が低下する。
【００３２】
ユニット１５における第２繊維集合層１５ｃの厚み面についての坪量は、５０〜３００ｇ／ｍ２の範囲にある。第２繊維集合層１５ｃの厚み面についての坪量が５０ｇ／ｍ２未満では、第２繊維集合層１５ｃに多量の体液を吸収、保持させることができず、コア２の体液吸収機能が低下してしまう。
【００３３】
【実施例】
以下、この発明を実施例により、さらに詳細に説明するが、この発明は、その要旨を越えない限り、以下の実施例に限定されるものではない。
（実施例１）
コア２は、ユニット１５における各層が積層する方向の寸法が１２０ｍｍ、この積層方向にほぼ直交する縦方向の寸法が１２０ｍｍ、厚み寸法が３０ｍｍの大きさをしたほぼ矩形状である。
【００３４】
第１繊維集合層１５ａ，１５ｂでは、親水性繊維１６としてパルプ繊維と、熱融着性繊維１７として１．７ｄｔｅｘ、５ｍｍのポリエチレン−ポリプロピレン芯鞘繊維（チッソ株式会社製）とが７０対３０（パルプ繊維７０ｗｔ％、ポリエチレン−ポリプロピレン芯鞘繊維３０ｗｔ％）の重量比率で分散（以下、「繊維群」という）されている。
【００３５】
第２繊維集合層１５ｃでは、パルプ繊維３５ｗｔ％と、１．７ｄｔｅｘ、５ｍｍのポリエチレン−ポリプロピレン芯鞘繊維（チッソ株式会社製）１５ｗｔ％とが分散し、吸水時間が１５秒、保水倍率３０ｇ／ｇの高吸水性樹脂１８（サンダイヤポリマー（株）製）５０ｗｔ％が混在している。ユニット１５における繊維１６，１７および高吸水性樹脂１８の坪量は、ともに２５０ｇ／ｍ２である。
【００３６】
このコア２の製造方法としては、（１）パルプ繊維とポリエチレン−ポリプロピレン芯鞘繊維とを７０対３０の重量比率で分散させながら、その繊維群１．８ｇをエアレイド法により３２０ｍｍ×１２０ｍｍの型枠内に積層させる。（２）同様にしてパルプ繊維とポリエチレン−ポリプロピレン芯鞘繊維とを７０対３０の重量比率で分散させた繊維群６．０ｇに高吸水性樹脂９．６ｇを混在させながら上記（１）で型枠内で積層した繊維群の上にさらに積層させる。（３）次いで、その上にパルプ繊維とポリエチレン−ポリプロピレン芯鞘繊維とを７０対３０の重量比率で分散させた前記繊維群１．８ｇを積層させて第１繊維集合層１５ａ／第２繊維集合層１５ｃ／第１繊維集合層１５ｂからなる積層シートを形成する。（４）この積層シートをオーブン（１３０℃）で１分間加熱し、ポリエチレン−ポリプロピレン芯鞘繊維を溶融させ周囲の繊維に固着させて骨格を形成する。（５）その後、積層シートを３０ｍｍの間隔で短冊状に切断して、多数のユニット１５を形成し、これら各ユニット１５を、各繊維集合層１５ａ，１５ｂ，１５ｃの積層方向に並列させ、積層方向への長さが１２０ｍｍの大きさのコア２を形成する。
【００３７】
このコア２によると、第１および第２繊維集合層１５ａ，１５ｂ，１５ｃを有する多数のユニット１５が横方向へ並んで形成されているので、コア２の上面に排泄された体液が第１繊維集合層１５ａ，１５ｂを介してコア２の縦横方向へ素早く拡散するので、体液が第２繊維集合層１５ｃの一箇所に集中することがなく、第２繊維集合層１５ｃのうちの１つがゲルブロックを起こしたとしても、他の第２繊維集合層１５ｃに体液を吸収させることができるので、高吸水性樹脂１８の膨潤後も第１繊維集合層１５ａ，１５ｂにより通液路を確保することができる。その結果、多量の尿を瞬間的に保持することができる。
【００３８】
（実施例２）
コア２は、ユニット１５における各層が積層する方向の寸法が８０ｍｍ、この積層方向にほぼ直交する方向の寸法が１２０ｍｍ、厚み方向の最大寸法が６０ｍｍの大きさをしたほぼ三角形状である。
第１繊維集合層１５ａ，１５ｂでは、親水性繊維１６としてパルプ繊維と、熱融着性繊維１７として１．７ｄｔｅｘ、５ｍｍのポリエチレン−ポリプロピレン芯鞘繊維（チッソ株式会社製）とが９０対１０（パルプ繊維９０ｗｔ％、ポリエチレン−ポリプロピレン芯鞘繊維１０ｗｔ％）の重量比率で分散（以下、「繊維群」という）されている。
【００３９】
第２繊維集合層１５ｃでは、パルプ繊維と、１．７ｄｔｅｘ、５ｍｍのポリエチレン−ポリプロピレン芯鞘繊維（チッソ株式会社製）とが９０対１０の重量比で分散された繊維群に、吸水時間が３秒、保水倍率３３ｇ／ｇの高吸水性樹脂１８（住友精化（株）製）６２ｗｔ％が混在している。高吸水性樹脂１８には、熱可塑性のバインダーを添加し、繊維骨格への固定化を図った。ユニット１５における繊維１６，１７および高吸水性樹脂１８の各坪量は、ともに２５０ｇ／ｍ２である。
【００４０】
このコア２の製造方法としては、（１）パルプ繊維とポリエチレン−ポリプロピレン芯鞘繊維とを９０対１０の重量比率で分散させながら、その繊維群１．８ｇをエアレイド法により３２０ｍｍ×１２０ｍｍの型枠内に積層させる。（２）同様にしてパルプ繊維とポリエチレン−ポリプロピレン芯鞘繊維とを９０対１０の重量比率で分散させた繊維群６．０ｇに高吸水性樹脂９．６ｇを６２％混在させながら上記（１）で型枠内に積層した繊維群の上にさらに積層させる。（３）次いで、その上にパルプ繊維とポリエチレン−ポリプロピレン芯鞘繊維とを９０対１０の重量比率で分散させた前記繊維群１．８ｇを積層させて第１繊維集合層１５ａ／第２繊維集合層１５ｃ／第１繊維集合層１５ｂからなる積層シートを形成する。（４）この積層シートをオーブン（１３０℃）で１分間加熱し、ポリエチレン−ポリプロピレン芯鞘繊維を溶融させ周囲の繊維に固着させて骨格を形成する。（５）その後、積層シートの一方の端部を、横方向へ延びる一辺に６０ｍｍの長さをとり、その位置と対向する他辺上の角部近傍とを通る斜め線で三角形状に切断する。次いで、他辺に６０ｍｍの長さをとり、その位置と一辺上の角部近傍とを通りかつ各対向各辺にほぼ直角な縦方向線でほぼ三角形状に切断し、これを繰り返して８つのユニット１５を形成し、これらユニット１５を、積層方向への長さが８０ｍｍのほぼ三角形状のコア２となるように、各繊維集合層１５ａ，１５ｂ，１５ｃの積層方向へ並列させ、これをオーブン（１３０℃）で１分間、再度熱処理を行って隣接する第１繊維集合層１５ａ，１５ｂどうしを熱融着により固着一体化した。
【００４１】
コア２をほぼ三角形状に形成した場合、コア２の厚さが最も厚い部分が、おむつ１を着用したときに股間部に位置するようにシート３，４の間に配置される。このコア２によると、第１および第２繊維集合層１５ａ，１５ｂ，１５ｃを有する多数のユニット１５が横方向へ並んで形成されているので、コア２の上面に排泄された体液が第１繊維集合層１５ａ，１５ｂを介してコア２の縦横方向へ素早く拡散するので、体液が第２繊維集合層１５ｃの一箇所に集中することがなく、第２繊維集合層１５ｃのうちの１つがゲルブロックを起こしたとしても、他の第２繊維集合層１５ｃに体液を吸収させることができるので、高吸水性樹脂１８の膨潤後も第１繊維集合層１５ａ，１５ｂにより通液路を確保することができる。その結果、多量の尿を瞬間的に保持することができる。また、この実施例２では、高吸水性樹脂１８に添加した熱可塑性のバインダーにより高吸水性樹脂１８が繊維に固定されているので、高吸水性樹脂１８の移動が起こり難く、第２繊維集合層１５ｃでの体液の吸収機能が低下することはない。
【００４２】
図１に示すおむつ１では、コア２が、各ユニット１５の積層方向をおむつ１の横方向Ｍへ向けていたが、図５に示すように各ユニット１５の積層方向をおむつ１の縦方向Ｌへ向けてもよい。言い換えれば、コア２は、各ユニット１５の積層方向をシート３，４の間の方向へ延びるおむつ１の厚さ方向に交差する横方向又は縦方向へ向けて配置されていればよい。図５に示すおむつ１において、コア２を除く他の構成は、図１，２に示すおむつ１と実質的に同じであるので、そのおむつ１と同じ構成部分には同一の参照符号を付けてそれらの説明を省略する。
【００４３】
図６は、他の実施形態に係る使い捨ておむつ１を図１のＩＩ−ＩＩ線と同じ位置で切断して示す概略的な断面図である。図６に示す実施形態に係る使い捨ておむつ１では、コア２が、積層シート１９をジグザグ状に折り曲げ、それら折曲部１９ａで区分けされた各積層シート部分１９ｂがユニット１５として折り重ねられて形成されている。このようなコア２でも図１，２に示すおむつ１と同様な効果を得ることができる。図６に示すおむつ１においても、コア２を除く他の構成は、図１，２に示すおむつ１と実質的に同じであるので、そのおむつ１と同じ構成部分には同一の参照符号を付けてそれらの説明を省略する。
【００４４】
図７は、他の実施形態に係る排泄物処理パッド２０を示す斜視図である。図８は、図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線で切断して示す断面図である。排泄物処理パッド２０は、肌当接側に位置する透液性表面シート２１と、肌非当接側に位置する不透液性裏面シート２２と、それらシート２１，２２の間に介在する吸液性コア２３とから構成されている。表面シート２１は、親水性不織布から形成されている。裏面シート２２は、通気不透液性プラスチックフィルムと疎水性繊維不織布とをラミネートした複合シートから形成されている。図７，８では、縦方向を矢印Ｌ、厚み方向を矢印Ｎで示す。図７では、さらに横方向を矢印Ｍで示す。
【００４５】
排泄物処理パッド２０は、縦方向へ並ぶ前域２４および後域２５を備え、それら前後域２４，２５を周方向へ延びる周縁部２６，２７と、それら前後域２４，２５の周縁部２６，２７の上方に位置して周方向へ延びる弾性的に伸縮可能な周壁部２８とを有する。周縁部２６，２７は、表裏面シート２１，２２とコア２３とから構成されている。
【００４６】
パッド２０は、前後域２４，２５の周縁部２６，２７が弧を画くとともにそれら前後域２４，２５の間が横方向内方へくびれており、その平面形状が実質的に縦長円形（瓢箪型）を呈している。パッド２０では、前域２４の面積が後域２５のそれよりも小さい。パッド２０には、それを縦方向へ引っ張ることが可能な一対の第１，２帯片２９と、パッド２０の折り畳まれた状態を維持するための止着テープ３０とが取り付けられている。
【００４７】
コア２３は、前後域２４，２５に亘って配置された第１コア２３ａと、前域２４において第１コア２３ａ上に配置された第２コア２３ｂとから構成されている。第２コア２３ｂは、図５に示した実施形態の使い捨ておむつ１に用いたコア２と実質的に同じ構成であるが、各ユニット１５どうしが微小な間隔１５ｄをあけ、相互に非固着状態で並列されている。このような排泄物処理パッド２０では、第１および第２繊維集合層１５ａ，１５ｂ，１５ｃを有する多数のユニット１５が縦方向へ並んで第２コア２３ｂを形成しているので、第２コア２３ｂの上面に排泄された体液が第１繊維集合層１５ａ，１５ｂを介して第２コア２３ｂの縦横方向へ素早く拡散する一方、体液が横方向へ隣り合うユニット１５の第１繊維集合層１５ａ，１５ｂの間に微小な間隔１５ｄから進入し、縦横方向のみならず厚み方向へ素早く拡散して第２繊維集合層１５ｃに吸収、保持されるので、縦横方向と厚み方向とにおけるコア２の体液吸収機能を十分に利用することができ、多量の体液が排泄されたとしても、体液が表面シートの外面に残存することはない。
【００４８】
なお、表面シート３，２１には、親水性繊維不織布、多数の開孔を有する疎水性繊維不織布、微細な多数の開孔を有する透液性プラスチックフィルムのいずかを使用することができる。裏面シート４，２２には、疎水性繊維不織布や不透液性プラスチックフィルム、２枚の疎水性繊維不織布をラミネートした複合不織布、疎水性繊維不織布と通気不透液性プラスチックフィルムとをラミネートした複合シートのいずれかを使用することができる。
【００４９】
表裏面シート３，２１，４，２２を形成する不織布には、スパンレース、ニードルパンチ、メルトブローン、サーマルボンド、スパンボンド、ケミカルボンド、エアースルーの各製法により製造されたものを使用することができる。不織布の構成繊維としては、ポリオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系の各繊維、ポリエチレン／ポリプロピレンやポリエチレン／ポリエステルからなる芯鞘型複合繊維または並列型複合繊維を使用することができる。
【００５０】
不織布どうしの固着、表裏面シート３，２１，４，２２どうしの固着、表裏面シート３，２１，４，２２に対するコア２の固着には、ホットメルト型接着剤、またはヒートシールやソニックシール等の熱による溶着手段を利用することができる。
【００５１】
【発明の効果】
この発明に係る使い捨て着用物品によれば、吸液性コアが、互いに対向する一対の第１繊維集合層と該第１繊維集合層の間に介在する第２繊維集合層とから形成されたユニットの多数をそれら層の積層方向へ並列させた層累構造を有し、積層方向が、前記着用物品の厚み方向と交差する方向であり、第１繊維集合層が少なくとも熱融着性繊維から形成され、第２繊維集合層が親水性繊維と高吸水性樹脂とから形成されているので、コアの上面に排泄された体液が第１繊維集合層を介してコアの縦横方向へ素早く拡散する一方、体液が横方向へ隣り合うユニットの第１繊維集合層の間に進入してコアの厚み方向へ素早く拡散する。したがって、この着用物品では、体液がコアの縦横方向のみならず厚み方向へ素早く拡散して第２繊維集合層に吸収、保持されるので、縦横方向と厚み方向とにおけるコアの体液吸収機能を十分に利用することができる。
【００５２】
このように、この着用物品における吸液性コアでは、吸収した体液が、表裏面シートと並行な平面方向だけではなく、厚み方向へも積極的に流されながら吸収されるために、吸収面積を小さくすることができ、吸液性コアをコンパクトにすることができる。加えて、吸液性コア全体での通気部分が増えるために快適性が向上し、この着用物品を装着したときの違和感を軽減することができる。
【００５３】
また、この着用物品では、コアにおける第１および第２繊維集合層を形成する繊維の大部分が、前記着用物品の厚み方向へ向かって延びているので、繊維の毛細管現象がコアの厚み方向へ強く作用し、体液をコアの上面から下面に向かって厚み方向へ素早く拡散させることができ、縦横方向と厚み方向とにおけるコアの体液吸収機能を十分に利用することができる。
【００５４】
また、この着用物品では、第２繊維集合層を形成する繊維と高吸水性樹脂とが熱可塑性のバインダーを介して互いに固着されているので、高吸水性樹脂が第２繊維集合層から移動し難く、第２繊維集合層による体液吸収機能の低下が起こり難い。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態に係る使い捨ておむつの斜視図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線で切断して示す使い捨ておむつの概略的な断面図である。
【図３】使い捨ておむつに使用するコアの斜視図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線で切断して、コアを構成するユニットの断面構造を概略的に示す模式図である。
【図５】他の実施形態に係る使い捨ておむつの斜視図である。
【図６】他の実施形態に係る使い捨ておむつの概略的な断面図である。
【図７】他の実施形態に係る排泄物処理パッドを示す斜視図である。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線で切断して排泄物処理パッドの断面構造を示す断面図である。
【符号の説明】
１  使い捨ておむつ（着用物品）
２  吸液性コア
３  透液性表面シート
４  不透液性裏面シート
５  前胴回り域
６  後胴周り域
７  股下域
８  エンドフラップ
９  サイドフラップ
１０  脚周り用弾性伸縮部材
１１  胴周り用弾性伸縮部材
１２  防漏シート
１３  テープファスナ
１４  弾性伸縮部材
１５  ユニット
１５ａ，１５ｂ  第１繊維集合層
１５ｃ  第２繊維集合層
１６  親水性繊維
１７  熱融着性繊維
１８  高吸水性樹脂
１９  積層シート
２０  排泄物処理パッド
２１  透液性表面シート
２２  不透液性裏面シート
２３  吸液性コア
２３ａ  第１コア
２３ｂ  第２コア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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