(57)【要約】【課題】風呂釜の空焚き防止機能を高め、設置及び保守管理を容易化した風呂釜の安全装置を提供する。【解決手段】風呂釜６に燃料を供給する燃料供給路（燃料供給管１０）に設けられて該燃料供給路を開閉する安全弁６０と、燃料の燃焼を検知する燃焼検知手段（サーモカップル７６）と、この燃焼検知手段が燃焼を検知しているとき、給電によって安全弁を開状態に保持する電磁弁ユニット５８と、風呂釜の循環パイプ部（１２又は１４）に設置されて温度上昇を検知し、その検知温度が所定温度以上に上昇したとき、電磁弁ユニットに対する給電を解除させ、安全弁を閉じさせる過熱検知手段（空焚き検知器２０）とを備えている。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
風呂釜に燃料を供給する燃料供給路に設けられて該燃料供給路を開閉する安全弁と、
前記燃料の燃焼を検知する燃焼検知手段と、
この燃焼検知手段が前記燃焼を検知しているとき、給電によって前記安全弁を開状態に保持する電磁弁ユニットと、
前記風呂釜の循環パイプ部に設置されて温度上昇を検知し、その検知温度が所定温度以上に上昇したとき、前記電磁弁ユニットに対する給電を解除させ、前記安全弁を閉じさせる過熱検知手段と、を備えたことを特徴とする風呂釜の安全装置。
【請求項２】
前記過熱検知手段は、前記循環パイプ部に着脱可能に設置された保持枠と、この保持枠に取り付けられた感温素子とを備えてなる構成としたことを特徴とする請求項１記載の風呂釜の安全装置。
【請求項３】
前記風呂釜の過熱を検知して前記電磁弁ユニットに対する給電を解除させる空焚き検知スイッチを備えた構成としたことを特徴とする請求項１記載の風呂釜の安全装置。
【請求項４】
燃料の燃焼を検知して電流を発生するサーモカップルと、前記燃焼を検知して前記サーモカップルから給電されて安全弁を開状態に保持する電磁弁ユニットとを備える安全回路に、
風呂釜の循環パイプ部に設置されて温度上昇を検知し、その検知温度が所定温度以上に上昇したとき、開状態となる空焚き検知器と、
前記風呂釜の過熱を検知して前記電磁弁ユニットに対する給電を解除させる空焚き検知スイッチと、を備えることにより、前記空焚き検知器又は前記空焚きスイッチが空焚きを検知したとき、前記安全回路を遮断状態に切り換える構成としたことを特徴とする風呂釜の安全装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空焚きによる風呂釜等の過熱を防止する風呂釜の安全装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、風呂釜の安全装置には、熱源機に燃料を供給する供給路に設けられた電磁弁の給電回路に、電磁弁の励磁コイルと過熱防止ヒューズや沸騰防止用バイメタルスイッチを直列に接続し、過熱防止ヒューズやバイメタルスイッチが動作したとき、回路を遮断するものが知られている。この安全装置に関する技術としては、例えば、特許文献１が存在している。
【０００３】
【特許文献１】
実開昭６１−１９７４４２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、過熱温度の検出手段にバイメタルスイッチを用いた場合、バイメタルスイッチの接点が固着すると、過熱検知作動が不完全となり、安全装置としての機能が損なわれるおそれがあった。
【０００５】
また、過熱温度の検知手段が正常に作動しても、その設置場所の温度上昇が鈍い場合には、他の過熱箇所から被害が生じることを否定できない。また、安全装置の保守や交換が厄介であるため、安全性が損なわれるという問題もある。
【０００６】
そこで、本発明の第１の目的は、風呂釜の空焚き防止機能を高めた風呂釜の安全装置を提供することにある。
【０００７】
また、本発明の第２の目的は、設置及び保守管理を容易化した風呂釜の安全装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記第１及び第２の目的を達成するため、本発明の風呂釜の安全装置は、風呂釜６に燃料を供給する燃料供給路（燃料供給管１０）に設けられて該燃料供給路を開閉する安全弁６０と、前記燃料の燃焼を検知する燃焼検知手段（サーモカップル７６）と、この燃焼検知手段が前記燃焼を検知しているとき、給電によって前記安全弁を開状態に保持する電磁弁ユニット５８と、前記風呂釜の循環パイプ部（１２又は１４）に設置されて温度上昇を検知し、その検知温度が所定温度以上に上昇したとき、前記電磁弁ユニットに対する給電を解除させ、前記安全弁を閉じさせる過熱検知手段（空焚き検知器２０）とを備えたものである。
【０００９】
係る構成としたことにより、空焚き等に起因する過熱温度の検知が、風呂釜と浴槽との間に設けられて湯を浴槽に流す循環パイプ部で行われる結果、空焚き検知の迅速化が図られる。即ち、循環パイプ部は、空焚きしたとき、最も高温化する箇所であることから、この部分で温度検知を行えば、信頼性の高い空焚き防止が図られる。
【００１０】
上記第１及び第２の目的を達成するためには、前記過熱検知手段は、前記循環パイプ部に着脱可能に設置された保持枠（カバーリング３０）と、この保持枠に取り付けられた感温素子３４とを備えてなる構成としてもよい。係る構成とすれば、循環パイプ部に感温素子を容易に設置でき、保守管理上、その交換が容易であるとともに、各種の風呂釜に対応することが可能である。
【００１１】
上記第１及び第２の目的を達成するためには、前記風呂釜の過熱を検知して前記電磁弁ユニットに対する給電を解除させる空焚き検知スイッチ８０を備えた構成としてもよい。係る構成とすれば、従前の空焚き検知スイッチの併用により、空焚き防止機能を強化し、安全性を高めることが可能である。
【００１２】
上記第１及び第２の目的を達成するため、本発明の風呂釜の安全装置は、燃料の燃焼を検知して電流を発生するサーモカップル７６と、前記燃焼を検知して前記サーモカップルから給電されて安全弁６０を開状態に保持する電磁弁ユニット５８とを備える安全回路８２に、風呂釜６の循環パイプ部１２、１４に設置されて温度上昇を検知し、その検知温度が所定温度以上に上昇したとき、開状態となる空焚き検知器２０と、前記風呂釜の過熱を検知して前記電磁弁ユニットに対する給電を解除させる空焚き検知スイッチ８０とを備えることにより、前記空焚き検知器又は前記空焚きスイッチが空焚きを検知したとき、前記安全回路を遮断状態に切り換える構成としている。係る構成としたことにより、空焚き時の安全性が高められる。
【００１３】
【発明の実施の形態】図１及び図２は本発明の実施形態に係る風呂釜及び浴槽の設置形態の一例を示している。この場合、浴室２には浴槽４とともに風呂釜６が設置され、風呂釜６は浴槽４と浴室２の壁面８との間に設置されている。この実施形態では、バランス型風呂釜を例示しているが、これ以外の形式の風呂釜であってもよい。風呂釜６には壁面８側から導びかれた燃料供給路として燃料供給管１０を介して燃料が供給されている。風呂釜６と浴槽４との間には、両者を結合する上部側及び下部側の循環パイプ部１２、１４が設置されており、浴槽４の内壁部にはこれら循環パイプ部１２、１４に対応して上部側の循環口１６、下部側の循環口１８が開口されており、風呂釜６で加熱された湯が浴槽４と風呂釜６との間を循環する構成である。
【００１４】
そして、風呂釜６と浴槽４との間に設けられた循環パイプ部１２、１４には、この実施形態では上部の循環パイプ部１２側に過熱検知手段として空焚き検知器２０が設置されている。空焚き検知器２０は循環パイプ部１４側に設置してもよい。例えば、図３に示すように、風呂釜６に循環パイプ１３、１５が設けられ、浴槽４との結合手段として循環ゴムパイプ２２、２３が設けられている。この場合、上部の循環パイプ部１２側の循環パイプ１３側にリング状に形成された空焚き検知器２０が取り付けられ、この空焚き検知器２０から引き出されたリード線２４は風呂釜６の取入口２６から風呂釜６のケーシング２８内に引き込まれている。
【００１５】
次に、空焚き検知器２０の具体的な構成例を図４を参照して説明する。図４（Ａ）は、空焚き検知器２０の平面図、図４（Ｂ）は図４（Ａ）のＩＶＢ−ＩＶＢ断面図である。
【００１６】
空焚き検知器２０には、循環パイプ１３、１５の外径に対応する内径を持つ保持枠としてカバーリング３０が設けられ、このカバーリング３０は、内側に開放部３１を持つ断面Ｃ字形である。カバーリング３０の内径は循環ゴムパイプ２２、２３の外径に対応するようにしてもよい。このカバーリング３０の内側に形成されている中空部３２には温度ヒューズ等からなる感温素子３４が収納されている。カバーリング３０は、例えば、ゴム等の弾性絶縁材で形成されている。感温素子３４から引き出されたリード線２４Ａ、２４Ｂは、カバーリング３０の中空部３２を通してカバーリング３０の外周部に形成された引出部３６から外部に取り出されている。各リード線２４Ａ、２４Ｂの端部には接続端子３８Ａ、３８Ｂが取り付けられている。感温素子３４及びリード線２４Ａ、２４Ｂの周囲部には、ガラス編組等の被覆材４０で被覆され、導電防止が図られている。従って、係る構成からなる空焚き検知器２０によれば、循環パイプ１３又は１５に対し、ワンタッチで嵌め込むことにより取り付けることができる等、着脱が容易である。
【００１７】
次に、空焚き検知器２０を用いた風呂釜の安全装置を図５を参照して説明する。図５は、本発明の実施形態に係る風呂釜の安全装置を示している。
【００１８】
風呂釜６には熱交換器４２が設置され、この熱交換器４２は、メインバーナ４４で燃焼させる燃料ガスＧの燃焼熱で水を加熱する手段である。熱交換器４２の上方には、燃焼排気を外部に放出するための排気筒４６が設置されている。メインバーナ４４には燃料ガスＧに着火する手段であるパイロットバーナ４８が併設され、メインバーナ４４にはメインノズル５０、パイロットバーナ４８にはパイロットノズル５２が設けられ、これらメインノズル５０及びパイロットノズル５２には、燃料供給路５３、５５を通じて燃料弁５４を介して燃料ガスＧが供給される。
【００１９】
燃料弁５４には、弁本体５６に電磁弁ユニット５８、安全弁６０、プッシュロッド６２、圧電素子６４等が設けられ、プッシュロッド６２には操作つまみ６６が取り付けられている。操作つまみ６６を押し回すことによってプッシュロッド６２を弁本体５６側に押し込むと、安全弁６０が電磁弁ユニット５８側に後退し、燃料供給口６８から燃料ガスＧが弁室７０内に流れ込み、燃料供給路５３、５５に供給される。プッシュロッド６２の回転操作により、圧電素子６４に圧電気が発生し、圧電回路７２を通じて点火プラグ７４に放電が生じ、燃料ガスＧを噴射しているパイロットバーナ４８に点火される。このパイロットバーナ４８の着火に起因し、メインバーナ４４側の燃料ガスＧに着火する。
【００２０】
パイロットバーナ４８側には燃焼検知手段としてサーモカップル７６が設置され、サーモカップル７６は燃料ガスＧの燃焼炎を検出して電気を発生する。このサーモカップル７６には、空焚き検知器２０、電磁弁ユニット５８、過熱防止装置７８、空焚き検出スイッチ８０が直列に接続され、電磁弁ユニット５８のコイル８４（図７）に給電する安全回路８２が形成されている。空焚き検知スイッチ８０は、バイメタルスイッチで構成され、例えば、図６の（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、風呂釜６の熱交換器４２の壁面部に取り付けられている。
【００２１】
この安全回路８２は、図７に示すように、電磁弁ユニット５８にはサーモカップル７６を電源として、空焚き検知器２０、電磁弁ユニット５８、過熱防止装置７８及び空焚き検知スイッチ８０をアンド回路を介して給電される構成であり、サーモカップル７６が炎を検出して炎電流を発生しているとき、安全弁６０が開状態に保持される。
【００２２】
次に、動作を説明すると、風呂を沸かすときには、操作つまみ６６を押し回すことにより、圧電素子６４が点火プラグ７４にスパークを生じさせ、パイロットバーナ４８に点火する。また、電磁弁ユニット５８の安全弁６０が押し下げられて開弁し、パイロットノズル５２を介してパイロットバーナ４８から燃料ガスＧが噴出し、この燃料ガスＧに点火される。このパイロットバーナ４８が点火されると、サーモカップル７６が炎電流を発生し、安全回路８２を通じて、電磁弁ユニット５８のコイル８４に励磁され、その磁力によって安全弁６０が吸着保持される。
【００２３】
操作つまみ６６を更に押し回すとメインバーナ４４に燃料ガスＧが流れ、パイロットバーナ４８の炎で着火する。その燃焼熱が熱交換器４２により浴槽４内に溜められた水に伝わり、沸かすことができる。
【００２４】
安全回路８２には、サーモカップル７６と電磁弁ユニット５８のコイル８４との間に過熱防止装置７８、空焚き検知スイッチ８０及び空焚き検知器２０が直列に存在しており、過熱防止装置７８は炎が逆風や熱交換器４２の詰まり等で溢れた場合、炎の熱で溶断する温度ヒューズであり、その溶断により安全回路８２を切断して炎電流を遮断し、電磁弁ユニット５８による安全弁６０の保持を解除する。このとき、メインバーナ４４及びパイロットバーナ４８に対する燃料ガスＧの供給が停止される。
【００２５】
また、空焚き検知スイッチ８０は、沸かし過ぎや空焚きにより熱交換器４２内の温度が高温（８５℃以上）になると、バイメタルが反転して安全回路８２を切断して炎電流を遮断する。電磁弁ユニット５８による安全弁６０の保持を解除する。このとき、メインバーナ４４及びパイロットバーナ４８に対する燃料ガスＧの供給が停止される。
【００２６】
そして、空焚き検知器２０は、感温素子３４で構成されており、空焚き状態となって循環パイプ部１２の温度が上昇し、その上昇温度が所定温度以上、例えば、８５℃以上に上昇したとき、開状態となるので、安全回路８２を切断し、炎電流が遮断されることにより、同様に電磁弁ユニット５８による安全弁６０の保持を解除する。このとき、メインバーナ４４及びパイロットバーナ４８に対する燃料ガスＧの供給が停止される。
【００２７】
このような安全回路８２に安全スイッチとしての過熱防止装置７８及び空焚き検知スイッチ８０に加え、空焚き検知器２０が設置されたことにより、過熱防止装置７８及び空焚き検知スイッチ８０が故障して動作不良が生じた場合にも、過熱状態の検知によって燃焼を停止させることができ、空焚き防止の機能を強化することができ、安全性の高い風呂釜６を実現することができる。
【００２８】
ところで、空焚き検知器２０は、風呂釜６を空焚きした場合、温度上昇が著しい循環パイプ部１２で温度上昇を検知しているので、検知動作時間を短縮できるとともに、空焚きの検知能力が高く、安全性を強化することができる。また、空焚き検知器２０の感温素子３４には、温度ヒューズ等の既存の素子を用いても、循環パイプ部１２での温度上昇が著しいので、検知精度を高めることができる。また、空焚き検知器２０のカバーリング３０は、ゴム等の弾性材料で形成しているので、循環パイプに嵌め込む等、循環パイプ部１２に容易に着脱できるので、ワンタッチ操作が可能等、施工及び保守管理が容易であるとともに、風呂釜６の各種の形式に容易に対応することができる。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、次の効果が得られる。
ａ  風呂釜の循環パイプ部で温度上昇を検知するので、空焚きによる過熱温度を検知でき、検知動作時間を短縮でき、安全性を高めることができる。
ｂ  過熱検知手段は、循環パイプ部に着脱可能に設置された保持枠と、この保持枠に取り付けられた感温素子とを備えてなる構成とすれば、循環パイプ部に容易に着脱でき、施工及び保守管理が容易になるとともに、バイメタルスイッチのように固着等の接点不良を防止できる。
ｃ  風呂釜の過熱を検知して電磁弁ユニットに対する給電を解除させる空焚き検知スイッチを備えた構成とすれば、安全性をより高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る風呂釜及び浴槽の配置形態を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る空焚き検知器の設置箇所を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る空焚き検知器の取付構造を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る空焚き検知器を示し、（Ａ）はその平面図、（Ｂ）は図４（Ａ）のＩＶＢ−ＩＶＢ断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る安全装置を示す図である。
【図６】空焚き検知スイッチの取付けを示し、（Ａ）はその側面図、（Ｂ）はその一部を示した正面図である。
【図７】安全装置の電気回路を示す回路図である。
【符号の説明】
４  浴槽
６  風呂釜
１０  燃料供給管（燃料供給路）
１２、１４  循環パイプ部
２０  空焚き検知器（過熱検知手段）
３０  カバーリング（保持枠）
３４  感音素子
５８  電磁弁ユニット
６０  安全弁
７６  サーモカップル（燃焼検知手段）
８０  空焚き検知スイッチ
８２  安全回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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