(57)【要約】【課題】誤作動による排出動作を防止しながら、機構全体の大きさを小型化することが可能である排出機構を提供する。【解決手段】収納部１内に挿入された収納対象物２を受け止めて、収納対象物２の挿入方向に沿って奥側の収納位置と手前側の排出位置とに移動自在で、且つ、排出位置に復帰するように弾性付勢されたスライダ３と、スライダ３の収納位置から排出位置への移動を阻止する排出阻止姿勢と収納位置から排出位置への移動を許容する排出許容姿勢とにスライダ３の移動方向に沿う回転軸周りに回転自在で、且つ、スライダ３の収納位置への移動に伴って排出阻止姿勢に復帰するように弾性付勢された回転体５と、前記排出阻止姿勢にある回転体５を前記排出許容姿勢に回転操作するための回転操作手段１００が設けられている。【選択図】        図６
2004227889.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納部内に所定方向に沿って挿入された収納対象物を受け止めて、前記収納対象物の挿入方向に沿って奥側の収納位置と手前側の排出位置とに移動自在で、且つ、前記排出位置に復帰するように弾性付勢されたスライダを備えた排出機構であって、
前記スライダの前記収納位置から前記排出位置への移動を阻止する排出阻止姿勢と前記スライダの前記収納位置から前記排出位置への移動を許容する排出許容姿勢とに、前記スライダの移動方向に沿う回転軸周りに回転自在で、且つ、前記スライダの前記収納位置への移動に伴って前記排出阻止姿勢に復帰するように弾性付勢された回転体と、
前記排出阻止姿勢にある前記回転体を前記排出許容姿勢に回転操作するための回転操作手段が設けられている排出機構。
【請求項２】
前記回転体が、外周面の一部に回転軸に沿うカット部を形成し、且つ、そのカット部が前記スライダの移動領域に面した回転姿勢を前記排出許容姿勢とする円柱体で構成されている請求項１記載の排出機構。
【請求項３】
前記回転体が、外周面に回転軸方向に対して斜めに向いた長溝を形成した円柱体で構成され、
前記長溝に係合した係合部が、前記円柱体の回転軸方向に沿ってのみ移動可能なように規制されて、その移動可能方向の一方側への移動により前記円柱体を前記排出阻止姿勢に回転させるとともに、他方側への移動により前記円柱体を前記排出許容姿勢に回転させ、且つ、前記移動可能方向の一方側に向けて弾性付勢され、
前記回転操作手段が、前記係合部を前記移動可能方向の他方側へ移動させるために押し操作もしくは引き操作される操作具で構成されている請求項１又は２記載の排出機構。
【請求項４】
前記円柱体が中空の円筒チューブで構成されて、その円筒チューブがチューブ内部に配置した回転軸体によって回転自在に支持されるとともに、前記長溝が前記円筒チューブのチューブ壁に開口形成され、
前記係合部が前記回転軸体の奥側部分に固定支持されるとともに、前記係合部を前記移動可能方向の一方側に向けて弾性付勢するための付勢手段が、前記回転軸体を回転軸方向に沿って手前側に向けてもしくは奥側に向けて付勢する状態で前記回転軸体よりも奥側の円筒チューブ内に配置され、
前記操作具が前記回転軸体の手前側部分に固定支持されている請求項３記載の排出機構。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の排出機構を備えた電気機器であって、
前記収納部に収納された前記収納対象物側の信号接続手段に電気的に接続可能な信号接続手段が設けられている電気機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、収納部内に所定方向に沿って挿入された収納対象物を受け止めて、前記収納対象物の挿入方向に沿って奥側の収納位置と手前側の排出位置とに移動自在で、且つ、前記排出位置に復帰するように弾性付勢されたスライダを備えた排出機構、及び、その排出機構を備えた電気機器に関する。具体的には、カードコネクタのカード排出機構、バッテリーで駆動する電子機器や電子玩具（ペットロボット等）のバッテリーパック排出機構、各種メモリー等の排出機構など広範囲に利用できる排出機構に関する。なお、上記カード、バッテリーパック、メモリー等が収納対象物に該当する。
【０００２】
【従来の技術】
上記排出機構の第１の従来技術として、直線的な一軸方向の機械的動作によってのみスライダの排出位置への移動を制限するロック機構のものがあった。具体的には、カードを押し込んで収納位置にロックさせ、再度カードを軽く押し込んで収納位置のロックを解除する所謂プッシュプッシュ方式のカードコネクタにおいて、ハート形状のカムを用いたカム機構により、スライダに連結したカムレバーの位置を規制するもので、カードの押し込み方向とカム機構の動作方向が１軸（同一軸）である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、第２の従来技術として、スライダの移動方向と垂直に動作してスライダの排出を制限するロック機構を設けたものがあった。具体的には、カードを押し込んでスライダを収納位置にロックさせ、次に操作レバーを押し込んでスライダのロックを解除する所謂プッシュレバーイジェクト方式のカードコネクタにおいて、カードの挿脱方向（スライダの移動方向）と垂直に変位自在な板ばね状の弾性片がスライダに係止して排出位置への移動を阻止する位置と、弾性片を操作レバーの押し込み操作によって阻止位置から、スライダの排出位置への移動を許容する位置に横変位させるようにしている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２３７３５１号公報（第２−６頁、図１〜図１２）
【特許文献２】
特開２００２−１６４１１９号公報（第２−７頁、図１〜図１９）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記第１の従来技術では、例えば落下による衝撃や振動により加わる加速度を受けて、カードを排出させるための動作方向に不用意に力が加わると、誤作動によってロック機構が解除されて排出が行われ易いという不都合があった。
一方、第２の従来技術では、弾性片の横変位量を大きくして、不用意にロックが解除されないようにすることができるものの、弾性片にかかる力が大きくなるので弾性片を広幅に形成して強くする必要があり、そのため機構全体が大きくなるおそれがあり、また、弾性片を横変位させる解除動作を装置前面より行わせるようにすると、解除機構のために機構全体が一層大きくなるおそれがあった。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、誤作動による排出動作を防止しながら、機構全体の大きさを小型化することが可能である排出機構、及び、その排出機構を備えた電気機器を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係る排出機構の第一の特徴構成は、請求項１に記載した如く、前記スライダの前記収納位置から前記排出位置への移動を阻止する排出阻止姿勢と前記スライダの前記収納位置から前記排出位置への移動を許容する排出許容姿勢とに、前記スライダの移動方向に沿う回転軸周りに回転自在で、且つ、前記スライダの前記収納位置への移動に伴って前記排出阻止姿勢に復帰するように弾性付勢された回転体と、前記排出阻止姿勢にある前記回転体を前記排出許容姿勢に回転操作するための回転操作手段が設けられている点にある。
【０００８】
同第二の特徴構成は、請求項２に記載した如く、上記第一の特徴構成に加えて、前記回転体が、外周面の一部に回転軸に沿うカット部を形成し、且つ、そのカット部が前記スライダの移動領域に面した回転姿勢を前記排出許容姿勢とする円柱体で構成されている点にある。
【０００９】
同第三の特徴構成は、請求項３に記載した如く、上記第一又は第二の特徴構成に加えて、前記回転体が、外周面に回転軸方向に対して斜めに向いた長溝を形成した円柱体で構成され、前記長溝に係合した係合部が、前記円柱体の回転軸方向に沿ってのみ移動可能なように規制されて、その移動可能方向の一方側への移動により前記円柱体を前記排出阻止姿勢に回転させるとともに、他方側への移動により前記円柱体を前記排出許容姿勢に回転させ、且つ、前記移動可能方向の一方側に向けて弾性付勢され、前記回転操作手段が、前記係合部を前記移動可能方向の他方側へ移動させるために押し操作もしくは引き操作される操作具で構成されている点にある。
【００１０】
同第四の特徴構成は、請求項４に記載した如く、上記第三の特徴構成に加えて、前記円柱体が中空の円筒チューブで構成されて、その円筒チューブがチューブ内部に配置した回転軸体によって回転自在に支持されるとともに、前記長溝が前記円筒チューブのチューブ壁に開口形成され、前記係合部が前記回転軸体の奥側部分に固定支持されるとともに、前記係合部を前記移動可能方向の一方側に向けて弾性付勢するための付勢手段が、前記回転軸体を回転軸方向に沿って手前側に向けてもしくは奥側に向けて付勢する状態で前記回転軸体よりも奥側の円筒チューブ内に配置され、前記操作具が前記回転軸体の手前側部分に固定支持されている点にある。
【００１１】
上記目的を達成するための本発明に係る電気機器の特徴構成は、請求項５に記載した如く、上記第一から第四のいずれかの特徴構成の排出機構を備え、前記収納部に収納された前記収納対象物側の信号接続手段に電気的に接続可能な信号接続手段が設けられている点にある。
【００１２】
以下に作用並びに効果を説明する。
本発明に係る排出機構の第一の特徴構成によれば、収納対象物を収納部内に所定方向に沿って挿入すると、弾性付勢力によって収納対象物の挿入方向に沿って手前側の排出位置に復帰しているスライダが、収納対象物を受け止めて上記弾性付勢力に抗して収納対象物の挿入方向に沿って奥側の収納位置に移動し、このスライダの収納位置への移動に伴って、弾性付勢力によってスライダの移動方向に沿う回転軸周りに回転してスライダの前記収納位置から前記排出位置への移動を阻止する排出阻止姿勢に復帰している回転体が、上記回転軸周りにスライダの前記収納位置から前記排出位置への移動を許容する排出許容姿勢に回転する。次に、回転操作手段によって前記排出阻止姿勢にある回転体を前記排出許容姿勢に回転操作すると、収納位置に移動していたスライダが、収納位置から排出位置への移動を許容され、弾性付勢力によって排出位置に復帰する。
【００１３】
すなわち、落下による衝撃や振動等の一軸方向の力の作用では、弾性付勢力によって排出阻止姿勢に復帰している回転体を排出許容姿勢に回転させることが難しいので、誤作動による排出動作を防止することが可能となる。また、上記回転体はスライダの移動方向に沿う回転軸周りに回転する構造であるから、回転体をスライダの移動方向に対して横方向に広がらない形状に形成して、排出機構を小型化することが可能となる。
従って、誤作動による排出動作を防止しながら、機構全体の大きさを小型化することが可能である排出機構が提供される。
【００１４】
同第二の特徴構成によれば、前記回転体を構成する円柱体が、その外周面の一部に回転軸に沿うように形成したカット部がスライダの移動領域に面した回転姿勢に回転したときに前記排出許容姿勢となる。
すなわち、上記円柱体のカット部がスライダの移動領域に面した回転姿勢に回転していないときは、カット部の形成されていない円柱体の部分がスライダの移動領域にはみ出るため、スライダの前面が円柱体の端面に当たって排出位置への移動が阻止されるが、上記円柱体のカット部がスライダの移動領域に面した回転姿勢に回転すると、円柱体がスライダの移動領域にはみ出なくなるため、スライダの前面が円柱体の端面に当たらず排出位置への移動が可能となる。
従って、スライダの移動方向に沿う回転軸を有する円柱体の外周面の一部にカット部を形成するという簡素な構造で前記回転体を構成することができ、本発明の排出機構を実現するための好適な実施形態が提供される。
【００１５】
同第三の特徴構成によれば、前記回転体を構成する円柱体の外周面に回転軸方向に対して斜め向きに形成した長溝に係合し、前記円柱体の回転軸方向に沿ってのみ移動可能なように規制された係合部が、その移動可能方向の一方側に向けた弾性付勢力によって前記移動可能方向の一方側へ移動して前記円柱体を前記排出阻止姿勢に回転させ、この状態で、前記回転操作手段を構成する操作具を押し操作もしくは引き操作すると、上記係合部が前記移動可能方向の他方側へ移動して前記円柱体を前記排出許容姿勢に回転させる。
【００１６】
すなわち、上記円柱体が前記排出阻止姿勢に回転して前記スライダが収納位置にロックされている状態で、上記操作具を押し操作もしくは引き操作することにより、スライダを収納位置から排出位置に移動させてロックを解除することができるが、この排出動作をさせるときの操作具の操作ストロークは、上記長溝の形状を変更することで調節可能である。例えば長溝の回転軸に対する角度を小さくすることで操作ストロークを長く設定することが可能であり、落下衝撃や振動の反作用を受けて操作具が動いてもスライダのロック解除に至らないようにすることができる。
従って、操作具の押し操作もしくは引き操作によって排出操作を容易にできるようにしながら、落下衝撃や振動等を受けた場合の誤作動による排出動作を確実に防止することが可能となる排出機構の好適な実施形態が提供される。
【００１７】
同第四の特徴構成によれば、前記円柱体を構成する中空の円筒チューブが、チューブ内部に配置した回転軸体によって回転自在に支持され、上記円筒チューブのチューブ壁に開口形成された前記長溝に係合した前記係合部が前記回転軸体の奥側部分に固定支持され、前記回転軸体を回転軸方向に沿って手前側に向けてもしくは奥側に向けて付勢する状態で前記回転軸体よりも奥側の円筒チューブ内に配置された付勢手段によって、前記係合部が前記移動可能方向の一方側に向けて弾性付勢されるとともに、前記回転軸体の手前側部分に固定支持された前記操作具によって、前記係合部が前記移動可能方向の他方側へ移動するために押し操作もしくは引き操作される。
【００１８】
すなわち、回転体を構成する中空の円筒チューブ内に回転軸体を配置し、その回転軸体の奥側と手前側に係合部と操作具を固定支持させ、さらに、係合部を排出阻止側に向けて付勢するための付勢手段を回転軸体に作用する状態で円筒チューブ内に配置したので、回転体を排出阻止姿勢と排出許容姿勢とに操作するための部材を円筒チューブの内部もしくはその近接範囲に収めることができる。
従って、コンパクトに構成することが可能である排出機構の好適な実施形態が提供される。
【００１９】
本発明に係る電気機器の特徴構成によれば、上記第一から第四の特徴構成の排出機構を備えて、その排出機構の収納部内に収納対象物が収納されると、電気機器側に設けた信号接続手段が収納対象物側の信号接続手段に電気的に接続する。従って、信号接続手段を備えた収納対象物を収納部に収納させる操作によって、収納対象物側と電気機器側とを電気的に接続させることができるとともに、前述のように衝撃等による誤作動で収納対象物が不用意に排出操作されることがないので、例えば収納対象物がメモリーカードやバッテリーパックなどである場合に、電気機器使用中において信号の切断や電源供給の遮断等の不都合を回避させることが可能となる電気機器が提供される。
【００２０】
【発明の実施の形態】
本発明に係る排出機構の実施形態を電気機器としてのカードコネクタのカード排出機構に適用した場合について、図面に基づいて説明する。
図１〜図４に示すように、本発明に係る排出機構は、収納部１内に所定方向に沿って挿入された収納対象物としてのカード（例えばＳＤカード）２を受け止めて、カード２の挿入方向に沿って奥側の収納位置ＳＩと手前側の排出位置ＨＩとに移動自在で、且つ、排出位置ＨＩに復帰するように弾性付勢されたスライダ３を備えている。尚、図３及び図４に、説明の便宜上、収納状態にあるスライダ３の奥側端部位置で収納位置ＳＩを表わし、排出状態にあるスライダ３の奥側端部位置で排出位置ＨＩを表わしている。
【００２１】
上記収納部１は、ベースとなる金属製のボディ１Ａと、このボディ１Ａを覆うように組み付けた板金製もしくは樹脂製のケース１Ｂで構成される。そして、スライダ３が、上記ボディ１Ａとケース１Ｂとで形成される偏平な空間内で一軸方向に摺動移動可能に保持されるとともに、スライダ３の奥側端面部とボディ１Ａとの間に、スライダ３を排出位置ＨＩに向けて弾性付勢するためのコイルスプリング４が配置されている。尚、カード２は上記偏平な空間に沿って挿入される。
【００２２】
前記スライダ３の位置規制を行うために、図５及び図６にも示すように、スライダ３の前記収納位置ＳＩから前記排出位置ＨＩへの移動を阻止する排出阻止姿勢とスライダ３の前記収納位置ＳＩから前記排出位置ＨＩへの移動を許容する排出許容姿勢とに、スライダ３の移動方向に沿う回転軸Ｐ周りに回転自在で、且つ、スライダ３の前記収納位置ＳＩへの移動に伴って前記排出阻止姿勢に復帰するように弾性付勢された回転体５が設けられている。上記回転体５は、具体的には、外周面の一部に回転軸Ｐに沿うカット部５Ａ（Ｄカット部）を形成し、且つ、そのカット部５Ａがスライダ３の移動領域に面した回転姿勢を前記排出許容姿勢とする円柱体５で構成されて、後述のように係合部７の移動により回転する。尚、図４（イ）、図５（イ）、図６（ロ）は排出阻止姿勢にある円柱体５を示し、図４（ロ）、図５（ロ）、図６（イ）は排出許容姿勢にある円柱体５を示す。
【００２３】
すなわち、カード２を挿入してスライダ３を収納位置ＳＩに押し込むと、円柱体５が弾性付勢力で排出阻止姿勢に回転し、この排出阻止姿勢では、スライダ３の手前側の前面の一部がＤカット部５Ａを形成した円柱体５の奥側端面の一部に当たるのでスライダ３の排出位置ＨＩへの移動が阻止される。スライダ３を排出位置へ移動させるために、円柱体５のＤカット部５Ａの面がスライダ３の下面位置に対して平行な状態に回転させると排出許容姿勢になり、スライダ３はコイルスプリング４の弾性付勢力により円柱体５のＤカット部５Ａの面とケース１Ｂの内面と間を摺り抜けて排出位置ＨＩに向けて移動する。尚、スライダ３が排出位置ＨＩに移動するときに、スライダ３の下面よりも下方側に設けた突起部３Ａがボディ１Ａ側に設けたストッパ面ＳＰに当たってスライダ３の排出位置ＨＩが規制される。
【００２４】
次に、上記排出阻止姿勢にある円柱体５を排出許容姿勢に回転操作するための回転操作手段１００について説明する。
先ず、円柱体５が中空の円筒チューブ５で構成されて、その円筒チューブ５がチューブ内部に配置した回転軸体６によって回転自在に支持されるとともに、その円筒チューブ５の外周面に回転軸Ｐ方向に対して斜めに向いた長溝５Ｂがチューブ壁に開口形成されている。尚、この長溝５Ｂは、後述の係合部７の移動による円筒チューブ５の回転をスムーズに行うために、円筒チューブ５の回転軸Ｐを中心としたらせん形状に形成している。ただし、らせん形状以外の各種溝形状に形成することが可能である。
【００２５】
一方、上記円筒チューブ５の長溝５Ｂに係合した係合部７が、円柱体（円筒チューブ）５の回転軸Ｐ方向に沿ってのみ移動可能なように規制されて、その移動可能方向の一方側（図では手前側）への移動により円柱体５を前記排出阻止姿勢に回転させるとともに、他方側（図では奥側）への移動により円柱体５を前記排出許容姿勢に回転させ、且つ、前記移動可能方向の一方側に向けて弾性付勢されている。
【００２６】
具体的には、前記係合部７がピン状に形成されて回転軸体６の奥側部分に固定支持されるとともに、前記係合部７を前記移動可能方向の一方側に向けて弾性付勢するための付勢手段としてのコイルスプリング８が、前記回転軸体６を回転軸Ｐ方向に沿って手前側に向けて付勢する状態で前記回転軸体６よりも奥側の円筒チューブ５内に配置されている。尚、回転軸体６はボディ１Ａ側の支持部１０に形成した角孔１０Ａに前面より挿通されて、手前側の断面角状部分でボディ１Ａに回り止め状態で保持される。そして、円筒チューブ５が手前側で回転軸体６により回転支持され、奥側ではボディ１Ａに設けた回転軸部１１で回転支持されている。
【００２７】
前記回転操作手段１００が、前記係合部７を前記移動可能方向の他方側（奥側）へ移動させるために押し操作される操作具としての操作レバー９で構成され、この操作レバー９が前記回転軸体６の手前側部分に固定支持されている。そして、操作レバー９を押し込むと、前記係合部７が回転軸Ｐ方向に回転しない状態に規制されて奥側に移動して、係合部７とらせん状の長溝５Ｂとの係合位置が動き、円筒チューブ５が排出許容姿勢に回転する。
【００２８】
図７に上記排出機構の各部品の組立状態を示すが、操作レバー９は突起状の係合部７が円筒チューブ５の溝５Ｂに嵌合状態にあるので、コイルスプリング８によって手前側に荷重を受けていてもチューブ５から抜け落ちることはない。なお、本カードコネクタをセット品に組み込む場合に、上記操作レバー９をセット筐体の表面より内部に位置するようにして、落下等により操作レバー９に他物が直接当たらない構造とするのが望ましい。
【００２９】
本発明に係る排出機構を備えた本カードコネクタには、図１〜図４に示すように、収納部１に収納された前記カード２側の信号接続手段としての電極１３に電気的に接続可能な信号接続手段としてコンタクト部材１２が設けられている。すなわち、コネクタ側のコンタクト部材１２は、ばね状に形成されているので、カードコネクタにカード２を挿入した状態では、コネクタ側のコンタクト部材１２がカード２側の電極１３に当たって電気的に信号接続されるとともに、そのコンタクト部材１２の接点圧によりカード２がケース１Ｂの内壁に押し当てられて、カード２が収納部１に保持される。一部のコンタクト部材１２は補強用に補助バネ１２Ａを備えている。なお、図示はしないが、例えばカード表面に凹みを形成し、コネクタ側にカード側の凹みに係止する機構を設けて、カードの保持をより確実にすることも可能である。
【００３０】
〔別実施形態〕
上記実施形態では、本発明に係る排出機構をカードコネクタのカード排出機構に適用した例を示したが、これ以外の各種電気機器における各種収納対象物（バッテリーパックや各種メモリー等）の排出機構に適用できる。
【００３１】
上記実施形態では、回転操作手段１００としての操作具９（操作レバー）を奥側に押し操作することで係合部７を移動させて、円筒チューブ５を排出許容姿勢に回転させるようにしたが、円筒チューブ５に形成する長溝５Ｂの回転軸Ｐに対する傾きを逆にすれば、操作具９（操作レバー）の手前側への引き操作によって係合部７を移動させて、円筒チューブ５を排出許容姿勢に回転させるようにすることも可能である。
【００３２】
また、回転操作手段１００として、上記実施形態のような押し引き操作される操作具９ではなく、例えば回転体５（円柱体）の回転軸部に直接取り付けた回転操作レバーで構成し、その回転操作レバーを回転させることで、回転体５（円柱体）を排出許容姿勢に回転させるようにすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る排出機構を備えたカードコネクタの外観斜視図
【図２】同カードコネクタの内部斜視図
【図３】同カードコネクタの一部切り欠き平面図及び断面図
【図４】同カードコネクタの動作状態を示す内部平面図
【図５】排出機構の主要部の動作を示す断面図
【図６】排出機構の主要部の動作を示す斜視図
【図７】排出機構の組立状態を示す斜視図
【符号の説明】
１          収納部
２          収納対象物
３          スライダ
５          回転体
５          円柱体（円筒チューブ）
６          回転軸体
７          係合部
９          操作具
１２        信号接続手段
１３        信号接続手段
１００      回転操作手段
ＨＩ        排出位置
ＳＩ        収納位置
【図１】
2004227889.tif 000003
【図２】
2004227889.tif 000004
【図３】
2004227889.tif 000005
【図４】
2004227889.tif 000006
【図５】
2004227889.tif 000007
【図６】
2004227889.tif 000008
【図７】
2004227889.tif 000009