(57)【要約】【課題】内視鏡の管路内への接続口を洗浄／消毒できる内視鏡用洗浄消毒装置を提供する。【解決手段】内視鏡用洗浄消毒装置５０は、流体を貯留および排出可能な洗浄槽２の内部に配設され、流体挿通管路およびこの流体挿通管路に流体を導入可能な口金部３２を備えた内視鏡１と、この内視鏡１の管路の口金部３２に接続されるコネクタ３０と、管路に流体を供給する流体循環装置６０とを有する。そして、外力により変形され、口金部３２とコネクタ３０との間の流路をシール可能なパッキン部材３１と、このパッキン部材３１に外力を加えて流路をシールするシール状態と、このシール状態から開放する開放状態とに制御可能なエアーコンプレッサ２０とを備えている。【選択図】　　図２
2004135946.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を貯留および排出可能な洗浄槽の内部に配設され、流体挿通管路およびこの流体挿通管路に流体を導入可能な接続口を備えた内視鏡と、前記内視鏡の流体挿通管路の接続口に接続される接続コネクタと、前記流体挿通管路に流体を供給する流体供給手段とを有する内視鏡用洗浄消毒装置において、
外力により変形され、前記接続口と接続コネクタとの間の流路をシール可能なシール部材と、
このシール部材に外力を加えて前記流路をシールするシール状態と、このシール状態から開放する開放状態とに制御可能なシール部材付勢手段と
を具備することを特徴とする内視鏡用洗浄消毒装置。
【請求項２】
前記シール部材付勢手段は、流体を前記シール部材に供給して圧力を付加して変形させてシール状態にし、圧力付加を止めて開放状態にする圧力付加機構を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用洗浄消毒装置。
【請求項３】
流体を貯留および排出可能な洗浄槽の内部に配設され、流体挿通管路およびこの流体挿通管路に流体を導入可能な接続口を備えた内視鏡と、
この内視鏡の接続口に接続され、流体挿通管路の内部に流体を導入可能、および、前記接続口の壁部に向けて流体を導入可能な少なくとも２経路の流体供給手段に接続された接続コネクタと、
前記壁部に向けて導入される流体の力により変形可能で、前記接続口と接続コネクタとの間のクリアランス部に設けられてこれらの間の流路をシール可能なシール部材と、
前記流体供給手段により少なくとも前記壁部に向けて供給された流体の圧力を検出する圧力検出手段と、
この圧力検出手段の圧力検出結果に基づいて前記接続コネクタの前記内視鏡の接続口への接続状態を判別する接続状態判別手段と
を具備することを特徴とする内視鏡用洗浄消毒装置。
【請求項４】
前記シール部材に流体を供給してこのシール部材を変形させて前記流路をシールした後、前記内視鏡の流体挿通管路内に流体を導入したときの流量を検知して流体挿通管路の詰まりを検知する流量検知手段と、
前記流体供給手段によるシール部材への流体の供給を停止してシール部材を元の形状に変形させて前記流路を確保し、前記流体挿通管路内に流入させた流体を前記流路に流入させて前記接続口の壁部に接触させるようにシール部材の変形を制御する制御手段と
をさらに具備することを特徴とする請求項３に記載の内視鏡用洗浄消毒装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は内視鏡を洗浄／消毒等するための内視鏡用洗浄消毒装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、内視鏡は体腔内の検査や治療を行うために頻繁に使用されている。内視鏡を洗浄消毒するために、例えば特許文献１に開示されているような内視鏡用洗浄消毒装置が使用されている。この装置では内視鏡を洗浄槽内にセットした後、洗浄槽内に洗浄液を溜め、超音波振動等によって洗浄を行うとともに、内視鏡管路内に送液することにより内視鏡の内外部を洗浄する。そして、エアーコンプレッサを作動させて圧縮空気を内視鏡の各管路内に送気し、管路内の液体を除去する。その後、内視鏡を消毒液に浸漬、送液することにより消毒を行い、圧縮空気の送気により消毒液を内視鏡管路内から排出する。さらに洗浄水を用いてすすぎを行い、最後に内視鏡管路内に送気して管路内の除水を行っている。
【０００３】
また、例えば内視鏡用洗浄消毒装置では、この装置に接続された洗浄チューブを内視鏡の接続口に接続して内視鏡の管路内に洗浄液や消毒液を送液し、洗浄／消毒を行っている。洗浄チューブと接続口の接続部は、その部分の洗浄性および消毒性を考慮して意図的に常に液漏れする構造となっている。
【０００４】
一方、内視鏡用洗浄消毒装置には送液量や送液圧力の変化量を測定して自動的に内視鏡の管路内の詰まりを検知する機能を備えている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平９−２８６６９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような内視鏡用洗浄消毒装置に接続された内視鏡の接続口は、この部分の洗浄性および消毒性を考慮して常に液漏れするような構造にすると、内視鏡の管路内の詰まりを検知するときに液漏れされる方向に常に送液量のうちの一部が送液されるので、管路内に送液される送液量や送液圧力が安定せず、精度良く検知することができなくなる。
【０００７】
逆に、内視鏡管路内の詰まりを精度良く検知させるためには、接続口から液漏れしないようにすれば良いが、このような構成とするとこの部分から液漏れしなくなるので、接続口の洗浄性および消毒性が悪くなってしまう。
【０００８】
この発明は、このような課題を解決するためになされたもので、内視鏡の管路内への接続口を洗浄／消毒できる内視鏡用洗浄消毒装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、この発明の流体を貯留および排出可能な洗浄槽の内部に配設され、流体挿通管路およびこの流体挿通管路に流体を導入可能な接続口を備えた内視鏡と、前記内視鏡の流体挿通管路の接続口に接続される接続コネクタと、前記流体挿通管路に流体を供給する流体供給手段とを有する内視鏡用洗浄消毒装置においては、外力により変形され、前記接続口と接続コネクタとの間の流路をシール可能なシール部材と、このシール部材に外力を加えて前記流路をシールするシール状態と、このシール状態から開放する開放状態とに制御可能なシール部材付勢手段とを具備することを特徴とするものである。
【００１０】
また、前記シール部材付勢手段は、流体を前記シール部材に供給して圧力を付加して変形させてシール状態にし、圧力付加を止めて開放状態にする圧力付加機構を有することが好適である。
【００１１】
また、この発明の他の内視鏡用洗浄消毒装置においては、流体を貯留および排出可能な洗浄槽の内部に配設され、流体挿通管路およびこの流体挿通管路に流体を導入可能な接続口を備えた内視鏡と、この内視鏡の接続口に接続され、流体挿通管路の内部に流体を導入可能、および、前記接続口の壁部に向けて流体を導入可能な少なくとも２経路の流体供給手段に接続された接続コネクタと、前記壁部に向けて導入される流体の力により変形可能で、前記接続口と接続コネクタとの間のクリアランス部に設けられてこれらの間の流路をシール可能なシール部材と、前記流体供給手段により少なくとも前記壁部に向けて供給された流体の圧力を検出する圧力検出手段と、この圧力検出手段の圧力検出結果に基づいて前記接続コネクタの前記内視鏡の接続口への接続状態を判別する接続状態判別手段とを具備することを特徴とするものである。
【００１２】
また、前記シール部材に流体を供給してこのシール部材を変形させて前記流路をシールした後、前記内視鏡の流体挿通管路内に流体を導入したときの流量を検知して流体挿通管路の詰まりを検知する流量検知手段と、前記流体供給手段によるシール部材への流体の供給を停止してシール部材を元の形状に変形させて前記流路を確保し、前記流体挿通管路内に流入させた流体を前記流路に流入させて前記接続口の壁部に接触させるようにシール部材の変形を制御する制御手段とをさらに具備することが好適である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に、この発明の好ましい実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１４】
（構成）
図１は内視鏡用洗浄消毒装置５０の概略を示している。この実施の形態にかかる内視鏡用洗浄消毒装置５０は、洗浄槽２と、この洗浄槽２に配設される内視鏡１と、洗浄槽２や内視鏡１の内部に設けられた図示しないチャンネル（流体挿通管路）や例えば吸引バルブが接続される図示しない吸引口（流体挿通管路）などに送液、送気等を行う後述する各種部材（例えば、流体供給手段としての流体循環装置６０）とを備えている。
【００１５】
この洗浄槽２の底面には、洗浄槽２内に溜められた液体を超音波振動させて内視鏡１の洗浄を行う例えばランジュバン型の超音波振動子８を装着した振動板と、循環液吸引口１２とが配設されている。さらに、この洗浄槽２の底面には、液体を溜める位置と、液体を排出する位置とに切り換え可能な管路切り換え弁２６が配設されている。この切り換え弁２６は、液体を排出する位置では、後述する複数の位置にさらに切り換え可能となっている。
【００１６】
洗浄槽２の側面には、後述するようにして液体（洗浄液／消毒液）が送液および気体（エアー）が送気される洗浄槽側接続口１５と、エアーが供給される洗浄槽側コネクタ３５とがそれぞれ複数設けられている。洗浄槽側接続口１５には、洗浄槽２内に向かって洗浄用送液チューブ１７の一端が接続される。また、洗浄槽側コネクタ３５には、洗浄槽２に向かってエアー供給チューブ３４の一端が接続される。ところで、内視鏡１の例えば吸引口などの開口には、後述する内視鏡側コネクタ（接続コネクタ）３０が接続される。そして、洗浄用送液チューブ１７の他端は、内視鏡１のチャンネルや内視鏡側コネクタ３０に接続される。同様に、エアー供給チューブ３４の他端も内視鏡１のチャンネルや内視鏡側コネクタ３０に接続される。なお、内視鏡１の電子部品には、液体が接触するのを防止するように、例えばキャップ（図示せず）などが装着される。
【００１７】
図２（Ａ）に示すように、内視鏡１には、外方に向けて突出し、例えば吸引口などとして機能する筒状の口金部（接続口）３２が設けられている。この口金部３２には内視鏡１の挿入部の先端部に通じる開口３２ａと、外周に設けられ、内視鏡側コネクタ３０が嵌合されるフランジ部３２ｂとが設けられている。
【００１８】
内視鏡側コネクタ３０は、口金部３２を覆うように内部に凹部（内孔）を有するキャップ状に形成されている。この内孔には、開口３２ａに通じるとともに突出して開口した内視鏡管路洗浄用液体供給口３０ａを有する内視鏡管路洗浄用管路３０ｂが形成され、さらにフランジ部３２ｂを覆うように凹部３０ｃが形成されている。内視鏡管路洗浄用液体供給口３０ａには、内視鏡管路洗浄用チューブ１７が接続される。また、口金部３２の先端の外周に当接される部分には、エアーの供給および排気により膨張／収縮するパッキン部材（シール部材）３１が配設されている。このパッキン部材３１の内部、すなわち、内視鏡側コネクタ３０の内孔側から外側に向かって内視鏡側コネクタ３０の肉部内部には、エアー供給管路３３が形成され、さらに、内視鏡側コネクタ３０の上端部から外部に向かって突出するとともに開口したエアー供給口３３ａが設けられている。図２（Ａ）および図２（Ｂ）に示すように、エアー供給管路３３は内視鏡側コネクタ３０の内孔から側方に湾曲して形成されている。なお、エアー供給口３３ａには、エアー供給チューブ３４が接続される。
【００１９】
また、図１に示すように、この内視鏡用洗浄消毒装置５０には、洗浄槽２の内部に例えば水道水を入れる流体循環装置６０が設けられている。この流体循環装置６０は、蛇口３と、この蛇口３からの水（液体）の流量を制御する電磁弁４と、給水フィルタ５と、３つの方向に分岐されたうちの１つの接続部に接続された３方向弁６と、３方向弁６のうちの他の１つの接続部に接続され、高圧液を噴射するノズル７とを順に備えている。また、３方向弁６の最後の１つの接続部には、第１の流液洗浄用管路１０ａと、流液洗浄用ポンプ９と、第２の流液洗浄用管路１０ｂと、上述した循環液吸引口１２とが順に接続されている。
【００２０】
このため、洗浄槽２内に溜められた液体は、循環液吸引口１２に引き込まれると、第２の流液洗浄用管路１０ｂを通してポンプ９に供給されて圧力が加えられ、第１の流液洗浄用管路１０ａおよび３方向弁６を通してノズル７から洗浄槽２内に再び排出する、つまり、洗浄槽２内に溜められた液体が循環するようになっている。
【００２１】
また、第２の流液洗浄用管路１０ｂは分岐されて第１の内視鏡管路内洗浄用管路１１ａと、管路内洗浄用ポンプ１３と、第２の内視鏡管路内洗浄用管路１１ｂと、逆止弁４３と、ブロック１４と、電磁弁１６と、上述した洗浄槽側接続口１５が順に接続されている。ブロック１４には、さらに圧力センサ（圧力検出手段）２９と、この圧力センサ２９で検出した検出値に基づいて開閉されるリリーフ弁２８とが接続されている。
【００２２】
図３に示すように、上述したリリーフ弁２８は、縦断面が略凸字状に形成された内孔２８ｇを有し、上下に開口が形成されて貫通した筐体２８ｈを備えている。上側の第１の開口側には、ねじ部２８ｉが形成され、下側の第２の開口２８ｊは、上側の第１の開口（ねじ部２８ｉ）に比べて開口径が小さく絞られている。また、筐体２８ｈの第２の開口２８ｊ側には、第１の開口と第２の開口２８ｊとのそれぞれの中心を結んだ線分の延長線である中心軸に対して直交して第３の開口２８ｋが形成されている。凸字状の内孔２８ｇの底部と、第３の開口２８ｋとの間には、内孔２８ｇ径にほぼ一致する径を有するダイヤフラム２８ａが配設されている。また、上述したねじ部２８ｉには、柱状ねじ部２８ｃが螺着されている。そして、この柱状ねじ部２８ｃとダイヤフラム２８ａとの間には、ばね部材２８ｂが配設されている。一方、柱状ねじ部２８ｃには、上述した圧力センサ２９に接続されたモータ２８ｄが装着され（図１参照）、柱状ねじ部２８ｃをねじ部２８ｉに対して相対的に回転可能となっている。すなわち、モータ２８ｄを回転させることによって、柱状ねじ部２８ｃをねじ部２８ｉに螺着させて柱状ねじ部２８ｃを上下方向に移動させるようになっている。そして、柱状ねじ部２８ｃとダイヤフラム２８ａとの間のばね２８ｂの長さを変化させてダイヤフラム２８ａに予め加えられる第２の開口２８ｊ側への圧力を変化させている。
【００２３】
このため、ブロック１４を介して第２の開口２８ｊに流体が導入されると、その流体の圧力にともなってダイヤフラム２８ａがばね２８ｂの圧力に抗して上方に移動して（ばね２８ｂが縮んで）流体が第２の開口２８ｊから第３の開口２８ｋを介して筐体２８ｈの外側に流れてブロック１４内に加えられる圧力を小さくするようにしている。さらに、リリーフ弁２８の第３の開口２８ｋは、上述した管路切り換え弁２６に接続され、第３の開口２８ｋから排出された液体は、管路切り換え弁２６に送液される。
【００２４】
なお、上述した圧力センサ２９およびリリーフ弁２８は、それぞれ内視鏡用洗浄消毒装置５０の制御装置（図示せず）に接続され、フィードバック制御されて、液体が循環しないときにダイヤフラム２８ａに対して任意の圧力が維持されるようになっている。したがって、ダイヤフラム２８ａが上下するときの圧力（開放圧）は、モータ２８ｄで制御される。
【００２５】
上述した管路切り換え弁２６には、排水管路２５と、排水ポンプ２７とが順に接続されている。さらに、管路切り換え弁２６には、消毒液タンク２１と、第１の消毒液管路２２ａと、注入ポンプ２３と、第２の消毒液管路２２ｂと、洗浄槽２に注入可能な消毒液注入ノズル２４とが順に接続されている。すなわち、管路切り換え弁２６は、排水管路２５に接続される位置と、消毒液タンク２１に接続される位置と、さらに液体を溜める位置とに切り換えられる。
【００２６】
このため、リリーフ弁２８から管路切り換え弁２６に送られた液体は、排水管路２５および排水ポンプ２７を通して装置５０の外部に排出可能となっている。また、洗浄槽２内に溜められた消毒液は、管路切り換え弁２６と、第１の消毒液管路２２ａと、注入ポンプ２３と、第２の消毒液管路２２ｂを通して消毒液注入ノズル２４から洗浄槽２内に再び排出され、つまり、洗浄液が循環するようになっている。
【００２７】
上述したブロック１４には、さらに、エアー供給管路１９と、電磁弁１８と、エアーコンプレッサ２０と、電磁弁３８と、３方向弁３７と、ブロック３６と、上述した洗浄槽側コネクタ３５とに順に接続されている。ブロック３６には、さらに圧力センサ（圧力検出手段）４０と、リリーフ弁３９とがそれぞれ接続されている。これらの圧力センサ４０やリリーフ弁３９は、それぞれ内視鏡用洗浄消毒装置５０の制御装置（図示せず）に接続され、フィードバック制御されて、エアー供給時に圧力が所定の値を超えないようになっている。
【００２８】
このため、電磁弁３８が開いた状態でエアーコンプレッサ２０を駆動させると、３方向弁３７、ブロック３６、洗浄槽側コネクタ３５およびエアー供給チューブ３４を介して内視鏡１の内部に送気される。したがって、内視鏡側コネクタ３０のエアー供給口３３ａからエアー供給管路３３に送気されると、パッキン部材３１が口金部３２の側部に付勢され、口金部３２の開口３２ａに通じるクリアランス部４１ａと、フランジ部３２ｂ側に設けられたクリアランス部４１ｂとが遮断（シール）され、シール状態にされる。このように、パッキン部材３１に圧力を付加する圧力付加機構を有する付勢手段（シール部材付勢手段）が形成されている。言い換えると、パッキン部材３１の変形を制御する変形制御手段が形成されている。また、同様に、電磁弁１６，１８が開いた状態でエアーコンプレッサ２０を駆動させると、エアー供給管路１９、ブロック１４、電磁弁１６、洗浄槽側接続口１５および洗浄用送液チューブ１７を介して内視鏡１の内部に送気される。
【００２９】
（作用）
このように形成された内視鏡用洗浄消毒装置５０を用いて内視鏡１を洗浄するときの作用について説明する。
【００３０】
まず、洗浄槽２内の管路切り換え弁２６を閉じた状態にしておく。そして、内視鏡１の電子部品の露出部等にキャップなどの防水処理を施し、口金部３２に内視鏡側コネクタ３０を取り付けておく。この状態で内視鏡１を洗浄槽２内に配置し、内視鏡管路洗浄用チューブ１７を内視鏡１のチャンネルおよび内視鏡側コネクタ３０と、洗浄槽側接続口１５とに接続する。また、エアー供給チューブ３４を内視鏡１のチャンネルおよび内視鏡側コネクタ３０と、洗浄槽側コネクタ３５とに接続する。
【００３１】
その後、図示しない各種スイッチの操作を行い、洗浄／消毒／すすぎ（送気）／消毒の各工程を行う。
まず、洗浄工程では、流量を制御する状態で電磁弁４を開いた状態にし、水道蛇口３からの洗浄水を電磁弁４、給水フィルタ５、３方向弁６およびノズル７を介して洗浄槽２内に供給する。一定時間の経過後、流液洗浄が開始され、一定の水位になると電磁弁４が閉じられて給水を自動的に停止する。そして、循環液吸引口１２から第２の流液洗浄用管路１０ｂ、流液洗浄用ポンプ９、第１の流液洗浄用管路１０ａ、３方向弁６およびノズル７を介して洗浄槽２内の液体を循環させる。
【００３２】
この工程では、内視鏡１に付着した大きな汚れ、柔らかい汚れ、軽い汚れなどが落とされる。すなわち、洗浄槽２内で渦巻いている流液やノズル７から噴出された液体の流体圧力（衝撃力）などによって汚れが落とされる。そして、このような流液洗浄工程は、所定時間経過後に終了する。すなわち、流液洗浄用ポンプ９の動作を停止させて液体の循環を停止させる。
【００３３】
続いて、洗浄槽２の底面に配置された超音波振動子８（振動板）を振動させることによって洗浄槽２内の液体を超音波振動させて超音波洗浄を行う。超音波洗浄では、内視鏡１に付着した堅い汚れや内視鏡１の複雑形状部の汚れなどが落とされる。そして、所定時間経過後に超音波振動子８の振動を停止させて超音波洗浄が終了する。
【００３４】
次に、再び上述した流液洗浄工程を行い、超音波洗浄によって剥がれたり、落ちかかったりした汚れが落とされる。なお、超音波洗浄は、液体を循環させた状態、すなわち流液洗浄工程で行っても構わない。また、超音波洗浄は、浸け置き洗い後に行ってもよい。
【００３５】
洗浄工程の終了後、管路切り換え弁２６を排水側に開くと同時に、排水ポンプ２７を駆動させ、排水管路２５によって洗浄槽２内の洗浄液を外部に排出する。その後、電磁弁４を開いて、新しい水道水が洗浄槽２内に供給されるとともに、内視鏡管路内洗浄用ポンプ１３が駆動される。このとき、所定の時間経過後に管路切り換え弁２６を閉じる。このようにして、すすぎを行う。また、このすすぎ工程の後半では内視鏡管路内洗浄用ポンプ１３を停止させ、エアーコンプレッサ２０を駆動して、洗浄槽側コネクタ３５を介して内視鏡１の内部（例えば各種チャンネル）内にエアーを供給して内視鏡１の内部の水切り（乾燥）を行う。
【００３６】
このような、すすぎ工程の終了後、続いて消毒を行う。消毒工程では、初めに消毒液タンク２１内の消毒液が注入ポンプ２３、消毒液注入管路２２を介してノズル２４から洗浄槽２内に供給される。内視鏡１は、洗浄槽２に溜められた消毒液に完全に浸漬されるとともに、内視鏡管路内洗浄用ポンプ１３を駆動させて洗浄槽２の内部の消毒液を循環させるとともに、洗浄槽２内の消毒液を洗浄槽側接続口１５に供給して内視鏡１の内部の消毒を行う。
【００３７】
この消毒工程により、内視鏡用洗浄消毒装置５０内の汚れた管路全てに消毒液が回り、洗浄槽２内も自動的に消毒される。このとき、送水圧を低く設定し、泡立ちを抑えて各種管路内に薬液を充填させる。そして、所定時間が経過すると、管路切り換え弁２６が回収側に開き、消毒液が消毒液タンク２１内に回収される。
【００３８】
消毒工程の終了後、再び上述したすすぎ工程を行う。その後、排水ポンプ２７を駆動させて液体の排水を行い、エアーコンプレッサ２０を駆動させて内視鏡１の管路内の水切り（乾燥）を行い、さらに一定時間経過後、排水ポンプ２７を停止させる。
【００３９】
なお、洗浄工程時、内視鏡管路内洗浄用ポンプ１３の作動により、内視鏡管路洗浄用チューブ１７から内視鏡管路内に送液される。このとき、電磁弁１８を閉じ、電磁弁３８を開く。また、３方向弁３７を開き、数秒間エアーコンプレッサ２０を作動させる。すると、パッキン部材３１にエアーが供給され、パッキン部材３１が膨張し、口金部３２の外周部（壁部）に密着する。このため、内視鏡側コネクタ３０と、内視鏡１の口金部３２との間の流路（クリアランス４１ａ，４１ｂ）がシールされ、この流路を流れて口金部３２の外周部等に接触して洗浄等を行っていた液体（洗浄液）やエアーがパッキン部材３１によってシールされて、内視鏡管路内洗浄用ポンプ１３によって送液された液体が全て内視鏡１の管路内に送液されるようになる。
【００４０】
また、圧力センサ４０により、このときの圧力変化を検知し、パッキン部材３１の内部（エアー供給管路３３内）の圧力変化が認識され、パッキン部材３１が破損しているときは圧力が徐々に低下し、シールが不十分であると判定される。このため、不十分であると判定された場合には、内視鏡用洗浄消毒装置５０の制御装置（接続状態判別手段）からエラー表示され、内視鏡側コネクタ３０のパッキン部材３１に破損があることをユーザーに認知させるとともに、工程を終了させる。
【００４１】
一方、シールが十分であるときには、引き続き内視鏡１の管路内の開口の詰まり具合の検査を行う。内視鏡管路は、処置時に付着した汚れなどによって詰まりが生じていると、送液量が減少し、送液圧力が上昇するので、この流量変化量や圧力変化量を圧力センサ２９で検知（流量検知手段）し、予め設定された閾値を超えると内視鏡用洗浄消毒装置５０の制御装置からエラー表示され、内視鏡管路に詰まりが生じていることをユーザーに認知させるとともに、工程を終了させる。
【００４２】
詰まり検知を終了させた後、３方向弁３７を外気に開放し、パッキン部材３１を収縮させる。これにより、内視鏡側コネクタ３０と、内視鏡１の口金部３２と間の流路のシールがシール状態から開放状態に変更され、クリアランス部４１ｂにも洗浄液が送液されて、内視鏡１の口金部３２が洗浄される。
【００４３】
消毒工程においても同様に行い、このときには、消毒液によりクリアランス部４１ｂが消毒液に浸漬され、内視鏡１の口金部３２の消毒を行う。
【００４４】
（効果）
以上説明したように、この実施の形態によれば以下のことがいえる。
装置５０の内視鏡側コネクタ３０と洗浄チューブ１７，３４に接続された内視鏡１の口金部３２との間にクリアランス部４１ａ，４１ｂ（流体の流路）を形成して口金部３２を確実に洗浄／消毒することができる。
【００４５】
また、内視鏡１の管路内の詰まりを精度良く検知することができる。
【００４６】
すなわち、内視鏡１の口金部３２を洗浄するときと、内視鏡１の管路内の詰まりを検知するときとでパッキン部材３１を伸縮（変形）させて、流路を開放状態およびシール状態にして口金部３２の洗浄／消毒、および管路内の詰まり検知を精度良く行うことができる。
【００４７】
なお、この実施の形態では、リリーフ弁２８のばね部材２８ｂの圧力の調整を圧力センサ２９による制御装置のフィードバックによって行っていたが、図４に示すように、ばね部２８ｂの長さを調整する柱状ねじ部２８ｃ（図３参照）の移動距離２８ｅをリミットスイッチ２８ｆで検知して送液圧力を制御するようにしても構わない。モータ２８ｄには、ベルト２８ｎを介して柱状ねじ部２８ｃが接続されている。この柱状ねじ部２８ｃの上端には、鉤状の軸部２８ｐが設けられ、この軸部２８ｐが柱状ねじ部２８ｃの上下動によって、所定の間隔に配置された２つのリミットスイッチ２８ｆに接触する。すなわち、モータ２８ｄの回転によってベルト２８ｎを介して柱状ねじ部２８ｃに動力が伝達され、この柱状ねじ部２８ｃが上下動することによって軸部２８ｐが上下動して、軸部２８ｐが上限および下限に達したときにリミットスイッチ２８ｆが働く。
【００４８】
［第２の実施の形態］
次に、第２の実施の形態について図５を用いて説明する。この実施の形態は第１の実施の形態の変形例であって、第１の実施の形態で用いた部材と同一の部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。この実施の形態では、内視鏡側コネクタ３０と口金部３２との接続部の構造の変形例について図５を用いて説明する。
【００４９】
図５に示すように、この実施の形態にかかる内視鏡用洗浄消毒装置５０の内視鏡１の口金部３２には、内視鏡１の管路に連通された円筒部４２と、この円筒部４２の外周に設けられて内視鏡側コネクタ３０が嵌合されるフランジ部３２ｂとが形成されている。内視鏡側コネクタ３０は、口金部３２を覆うように内部に断面が凹字状の内孔を有するキャップ状に形成されている。この内孔には、円筒部４２の内部に通じるとともに内視鏡１に対して反対側に突出して開口した内視鏡管路洗浄用液体供給口３０ａを有する内視鏡管路洗浄用管路３０ｂが形成され、さらにフランジ部３２ｂを覆うように凹部３０ｃが形成されている。
【００５０】
内視鏡側コネクタ３０の内視鏡管路洗浄用液体供給口３０ａに対して反対側、すなわち、コネクタ３０の内孔側には突出部３０ｄが形成され、この突出部３０ｄの外周には、エアーの供給および排気により膨張／収縮するパッキン部材３１が配設されている。このパッキン部材３１の内部、すなわち突出部３０ｄには、内視鏡側コネクタ３０の上端に向かって挿通されたエアー供給管路３３が形成され、さらに、外部に向かって突出するとともに開口したエアー供給口３３ａが設けられている。このエアー供給管路３３は、内視鏡側コネクタ３０の内視鏡管路洗浄用管路３０ｂに一旦近接して並設され、さらに互いに離れるように湾曲して形成されている。このような突出部３０ｄが内視鏡１の口金部３２の円筒内部４２に挿入される。
【００５１】
なお、この実施の形態にかかる作用、効果は第１の実施の形態と同一であるので、説明を省略する。
【００５２】
［第３の実施の形態］
次に、第３の実施の形態について図６を用いて説明する。この実施の形態は第１の実施の形態の変形例であって、第１の実施の形態で用いた部材と同一の部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。この実施の形態では、内視鏡側コネクタ３０と口金部３２（１７ｈ）との接続部の構造の他の変形例について図６を用いて説明する。
【００５３】
（構成）
図６（Ａ）に示すように、この実施の形態にかかる内視鏡側接続コネクタ３０は、第１および第２の部材１７ａ，１７ｂからなる。第１の部材１７ａは、洗浄用送液チューブ１７に接続される内視鏡管路洗浄用液体供給口３０ａと、フランジ部１７ｃと、雄ねじ部１７ｄと、送液管路１７ｅと、この送液管路１７ｅに沿って内視鏡管路洗浄用液体供給口３０ａの反対側に形成された突起部１７ｊとを備えている。この突起部１７ｊには、図６（Ｂ）に示すように、送液管路１７ｅに対して直交した穴１７ｋが形成されている。
【００５４】
一方、図６（Ａ）に示すように、第２の部材１７ｂは筒型の筒状部に形成され、この筒状部の上端は、上述したフランジ部１７ｃに当接される筒状端面１７ｐとなっている。また、筒状部の内面には、上述した雄ねじ部１７ｄに螺着される雌ねじ部１７ｑが形成され、内視鏡１側の端部（筒状部の下端近傍）には、一部に切り欠き部１７ｇ（図６（Ｃ）参照）が形成され、さらに内方に向けて突出したフランジ部１７ｆが形成されている。
【００５５】
この第２の部材１７ｂを内視鏡１の口金部１７ｈに接続するときには、口金部１７ｈのフランジ部１７ｉと切り欠き部１７ｇとを合わせてスライドさせて第２の部材１７ｂを回転させると第２の部材１７ｂが内視鏡１の口金部１７ｈに装着される。第２の部材１７ｂに第１の部材１７ａを装着するには、第１の部材１７ａの雄ねじ部１７ｄを第２の部材１７ｂの雌ねじ部１７ｑに螺着させて突起部１７ｊが筒状部の内部４２に挿入される。
【００５６】
（作用）
突起部１７ｊは内部が空洞になっており（送液管路１７ｅが形成され）、送液できるようになっているが、側面にも穴１７ｋが空けられ、送液された液体が穴１７ｋから漏れ出すようになっている。また、第１の部材１７ａのフランジ部１７ｃは、第２の部材の上端面（筒状端面１７ｐ）に突き当てられる。このとき、第１の部材１７ａの突起部１７ｊと、内視鏡１の口金部１７ｈの内部４２との干渉により、内視鏡側コネクタ３０は、内視鏡１の口金部１７ｈから抜け難くなっている。そして、この状態では、内視鏡側コネクタ３０と内視鏡１の口金部１７ｈとの間にはクリアランス（流路）１７ｍが形成されている。
【００５７】
この状態で内視鏡用洗浄消毒装置５０から供給される洗浄液および消毒液は、第１の部材１７ａの送液管路１７ｅを経由し、突起部１７ｊにより内視鏡１の管路内に供給されるとともに、突起部１７ｊの穴１７ｋからクリアランス部１７ｍに流入して内視鏡側コネクタ３０から確実に液体が漏れ出すので、内視鏡１の口金部１７ｈが確実に洗浄／消毒される。
【００５８】
（効果）
以上説明したように、この実施の形態によれば以下のことがいえる。
第１の部材１７ａの突起部１７ｊの穴１７ｋから確実に液体がクリアランス部１７ｍに漏れ出す（噴出される）ので、口金部１７ｈの洗浄／消毒を確実に行うことができる。
【００５９】
［第４の実施の形態］
次に、第４の実施の形態について図７を用いて説明する。この実施の形態は第１の実施の形態の変形例であって、第１の実施の形態で用いた部材と同一の部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。この実施の形態では、内視鏡用洗浄消毒装置５０の洗浄用送液チューブ１７により接続される内視鏡１の口金部１ｈの構造について図７を用いて説明する。
【００６０】
（構成）
図７に示すように、洗浄用送液チューブ１７の内視鏡側コネクタ３０は部品１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄで構成されている。この部品１ａは、内視鏡１の口金部１ｈに接続するためのスリット部１ｅと、送気／送液用管路１ｆとを備えている。また、部品１ａは、部品１ｂやばねからなる部品１ｃが脱落してしまうのを防ぐ構造１ｇを備えている。部品１ｂは部品１ａの胴部を図７中の上下方向にスライド可能な筒状に形成され、部品１ａのスリット部１ｅが露わになる方向に力が働くと、ばねからなる部品１ｃの作用で部品１ｂが押し下げられてスリット部１ｅを覆うようになっている。部品１ｄは、部品１ｂや部品１ｃが外れるのを防止するとともに、内視鏡用洗浄消毒装置５０から洗浄／消毒液の供給を受けるためのチューブを連結できるような構造となっている。
【００６１】
（作用）
洗浄用送液チューブ１７の内視鏡側コネクタ３０を内視鏡１の口金部１ｈに接続するときには、部品１ｂをスライドさせることにより部品１ａのスリット部分１ｅを露出させる。そこに内視鏡１の口金部１ｈのフランジ部１ｉを挿入した後、部品１ｂをスライドさせた位置で保持していた手を離すと、ばねからなる部品１ｃの作用により部品１ｂが部品１ａのスリット部１ｅを覆うようになり、接続状態が維持される。
【００６２】
チューブ１７を介して内視鏡用洗浄消毒装置５０から送られる洗浄／消毒液は部品１ａの内部を通り、内視鏡１の口金部１ｈから内視鏡１の管路内に供給できるようになっている。また、部品１ａのスリット部１ｅと、内視鏡１の口金部１ｈのフランジ部１ｉとの間には、適当な隙間（クリアランス部）が設けられているため、洗浄／消毒液はその隙間から漏れ出すようになっている。このとき、部品１ｂがスリット部１ｅを覆っているため、洗浄用送液チューブ１７の内視鏡側コネクタ３０が内視鏡の口金部１ｈから外れることが防止される。
【００６３】
（効果）
以上説明したように、この実施の形態によれば以下のことがいえる。
内視鏡用洗浄消毒装置５０から供給される洗浄／消毒液は内視鏡１の管路に供給されるとともにクリアランス部からも漏れる構造となっているため、内視鏡１の口金部１ｈの洗浄／消毒を確実に達成することができる。
【００６４】
［第５の実施の形態］
次に、第５の実施の形態について図８を用いて説明する。この実施の形態は第１の実施の形態の変形例であって、第１の実施の形態で用いた部材と同一の部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。この実施の形態では、内視鏡用洗浄消毒装置５０の洗浄用送液チューブ１７により接続される内視鏡１の口金部１ｈの構造について図８を用いて説明する。
【００６５】
（構成）
図８に示すように、洗浄用送液チューブ１７の内視鏡側コネクタ３０は部品２ａで構成されている。この部品２ａは内視鏡１の口金部２ｂと接続するためのスリット部２ｃおよび挿入溝部２ｄと送気／送液用の管路２ｅとを備えている。また、部品２ａの上部は内視鏡用洗浄消毒装置５０から洗浄／消毒液の供給を受けるためのチューブ（洗浄用送液チューブ１７）を連結できるような構造となっている。
【００６６】
（作用）
洗浄用送液チューブ１７の内視鏡側コネクタ３０を内視鏡１の口金部２ｂに接続するときには、部品２ａの挿入溝部２ｄを内視鏡１の口金部２ｂのシャフト部２ｆに押し込んで接続する。ここでは、取り付け、取り外しともに材料の弾性が利用される。
【００６７】
洗浄用送液チューブ１７を介して内視鏡用洗浄消毒装置５０から送られる洗浄／消毒液は、部品２ａの内部を通り、内視鏡１の口金部２ｂから内視鏡１の管路内に供給できるようになっている。また、部品２ａのスリット部２ｃと内視鏡１の口金部２ｂのフランジ間には適当な隙間（クリアランス部）が設けられるため、洗浄／消毒液はその隙間から漏れるようになっている。このとき、部品２ａの挿入溝２ｄは内視鏡１の口金部２ｂのシャフト２ｆの径より狭くなっているため、取り外すための力が働かない限り洗浄用送液チューブ１７の内視鏡側コネクタ３０が内視鏡１の口金部２ｂから外れることが防止される。
【００６８】
（効果）
以上説明したように、この実施の形態によれば以下のことがいえる。
内視鏡用洗浄消毒装置５０から供給される洗浄／消毒液は内視鏡１の管路に供給されるとともにクリアランス部からも漏れる構造となっているため、内視鏡１の口金部２ｂの洗浄／消毒を確実に達成することができる。
【００６９】
これまで、いくつかの実施の形態について図面を参照しながら具体的に説明したが、この発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で行なわれるすべての実施を含む。
【００７０】
上記説明によれば、下記の事項の発明が得られる。また、各項の組み合わせも可能である。
【００７１】
［付記］
（付記項１）　内視鏡洗浄消毒装置と内視鏡口金部を接続する洗浄チューブにおいて、
前記内視鏡口金部と接続するコネクタ部に、エアー圧で膨張／収縮するシール部材とエアーを供給する管路を設けたことを特徴とする洗浄チューブ。
【００７２】
（付記項２）　付記項１に記載の洗浄チューブを接続する内視鏡洗浄消毒装置において、
エアー供給手段と、この供給手段によって供給されたエアーの圧力を検知するエアー圧検知手段を有することを特徴とする内視鏡洗浄消毒装置。
【００７３】
（付記項３）　付記項２に記載の内視鏡洗浄消毒装置において、
前記シール部材にエアーを供給し、シール部材を膨張させて洗浄チューブと内視鏡口金部との接続部をシールした後、内視鏡管路に送液し、この時の送液量または送液圧を検知する手段、および、シール部のエアーを抜き、収縮させてシールを解除した後、内視鏡管路に送液し、洗浄液または消毒液を意図的に内視鏡口金部に液漏れさせるように制御可能としたことを特徴とする内視鏡用洗浄消毒装置。
【００７４】
（付記項４）　流体管路を接続する接続コネクタにおいて、外力により形状または大きさが変わることによりシール可能なシール部材と、前記シール部材に外力を加えて付勢する付勢手段とを備えたことを特徴とする接続コネクタ。
【００７５】
（付記項５）　付記項４に記載の接続コネクタにおいて、
前記付勢手段は、流体を前記シール部材に供給して圧力を加えることを特徴とする接続コネクタ。
【００７６】
（付記項６）　第１の流体の圧力により形状または大きさが変わることによりシール可能なシール部材と、前記シール部材に外部より第１の流体を導入して圧力を加えて付勢する流体導入部とを備え、
内部を流れる第２の流体の流れを接続する流体接続コネクタと、前記流体導入部に前記第１の流体を供給する流体供給手段と、前記流体導入部に供給された前記第１の流体の圧力を検出する圧力検出手段と、前記圧力検出手段の検出結果に基づいて前記第２の流体を接続する前記流体接続コネクタの接続状態を判断する接続状態判断手段とを備えたことを特徴とする流体接続装置。
【００７７】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、内視鏡の管路内への接続口を洗浄／消毒できる内視鏡用洗浄消毒装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】内視鏡用洗浄消毒装置の構成を示す概略図。
【図２】（Ａ）は内視鏡の口金部とコネクタとの接続状態を示す概略図、（Ｂ）は（Ａ）の２Ａ−２Ａ線に沿うコネクタの断面図。
【図３】リリーフ弁の構成を示す概略図。
【図４】リリーフ弁に付随する構成を示す概略図。
【図５】図２に示す内視鏡の口金部とコネクタとの接続状態を示す概略図の変形例。
【図６】（Ａ）は図２に示す内視鏡の口金部とコネクタとの接続状態を示す概略図の他の変形例、（Ｂ）は、第１の部材の突起部を側方から見たときの概略的な斜視図、（Ｃ）は、第１および第２の部材を接合した状態で内視鏡の口金部に装着するときの様子を示す概略的な斜視図。
【図７】（Ａ）は内視鏡の口金部とコネクタとを接続させる構造を示す概略図、（Ｂ）は内視鏡の口金部とコネクタとの接続状態を示す概略図。
【図８】（Ａ）は内視鏡の口金部とコネクタとの接続状態を示す概略図、（Ｂ）は（Ａ）の８Ａ−８Ａ線に沿う断面図、（Ｃ）は（Ｂ）の状態から口金部とコネクタとを分離することを説明する概略的な断面図。
【符号の説明】
１…内視鏡、２…洗浄槽、１７…内視鏡管路洗浄用チューブ、２０…エアーコンプレッサ、２９…圧力センサ、３０…内視鏡側コネクタ、３０ａ…内視鏡管路洗浄用液体供給口、３０ｂ…内視鏡管路洗浄用管路、３０ｄ…突出部、３１…パッキン部材、３２…口金部、３３…エアー供給管路、３３ａ…エアー供給口、３４…エアー供給チューブ、４１ａ，４１ｂ…クリアランス部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004135946.tif 000009
【図８】
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