(57)【要約】【課題】地中埋設配管や壁面内に配設されている配管類等の外部から視認できない隠蔽洞内の挿入物の位置およびその姿勢を簡単かつ確実に検出することのできる検出技術を提供する。【解決手段】挿入部（２）に永久磁石もしくは強磁性体（４）を付設する一方、洞隠蔽部材外には、永久磁石もしくは強磁性体（４）により発生される磁界に対して３軸指向性を持つ３軸ＭＩセンサ（５）が被検出範囲の周囲に複数個設置され、この３軸ＭＩセンサ５に磁界計測信号処理回路（６）が接続されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁界発生手段（４）と磁界検出手段（５）とを用いて隠蔽洞内に位置する磁界発生手段の位置及び姿勢を検出する装置であって、
洞内に位置する磁界発生手段（４）が導体への通電なしで磁界を発生可能な永久磁石もしくは強磁性体からなる磁気双極子で構成されているとともに、磁界検出手段（５）は洞隠蔽部材の外側に設置され、該磁界検出手段（５）が検出磁界に対して３軸指向性を持つ複数個の磁気センサから構成されていることを特徴とする磁界発生手段の位置および姿勢検出装置。
【請求項２】
前記磁界検出手段（５）は、被検出範囲の周囲に配置された少なくとも３個以上の３軸指向性を持つ磁気センサから構成されている請求項１に記載の磁界発生手段の位置および姿勢検出装置。
【請求項３】
前記磁界検出手段（５）の磁気センサは、磁気インピーダンス効果素子である請求項１または２に記載の磁界発生手段の位置および姿勢検出装置。
【請求項４】
前記磁界検出手段（５）の磁気センサーは、複数個の１軸指向性を有する磁気インピーダンス効果素子を組み合わせて３軸指向性を持たせたものである請求項１または２に記載の磁界発生手段の位置及び姿勢検出装置。
【請求項５】
磁界発生手段（４）と磁界検出手段（５）とを用いて隠蔽洞内に位置する磁界発生手段の位置及び姿勢検出方法であって、
洞内に位置させた永久磁石もしくは強磁性体からなる磁気双極子で構成した磁界発生手段（４）により導体への通電なしで磁界を発生させ、この発生磁界を、洞隠蔽部材の外側に設置した検出磁界に対して３軸指向性を持つ複数個の磁気センサ（５）により計測することにより、磁界発生手段（４）の三次元位置及び姿勢を検出することを特徴とする磁界発生手段の位置及び姿勢検出方法。
【請求項６】
前記磁界検出手段（５）として、被検出範囲の周囲に配置された少なくとも３個以上の３軸指向性を持つ磁気センサを使用する請求項５に記載の磁界発生手段の位置及び姿勢検出方法。
【請求項７】
前記磁界検出手段（５）の磁気センサとして、磁気インピーダンス効果素子を使用する請求項５または６に記載の磁界発生手段の位置及び姿勢検出方法。
【請求項８】
前記磁界検出手段（５）の磁気センサーとして、複数個の１軸指向性を有する磁気インピーダンス効果素子を組み合わせて３軸指向性を持たせたものを使用する請求項５または６に記載の磁界発生手段の位置及び姿勢検出方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主として地中に埋設した埋設配管や床下配管あるいは壁内配管等の配管を外部から視認できない隠蔽洞の内部に挿入される磁界発生手段の位置およびその姿勢を外部から検出する磁界発生手段の位置及び姿勢検出装置及びその検出方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、埋設配管の位置を検出するものとして、配管内に移動台車を走行可能に配置し、この走行台車に送信コイルからなる磁気発生手段を搭載し、地上の磁気観測地点に磁気検出装置を配置したものが知られている。（特許文献１）
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−３２５００３号
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記した配管位置検出装置では、配管内を走行する移動台車に送信コイルからなる磁気発生手段を配置し、送信コイルを信号線を介して信号供給装置に接続した構成となっていることから、移動台車は移動台車の駆動用動力線を引き摺りながら移動しなければならないうえ、移動台車の移動にともなって信号線を出し入れしなければならず、ケーブル類の取り扱いが面倒になるという問題が有った。
【０００５】
本発明は上記実情に鑑みてなされたもので、地中埋設配管や壁面内に配設されている配管類等の外部から視認できない隠蔽洞内の挿入物の位置およびその姿勢を簡単かつ確実に検出することのできる検出技術を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載されている装置の発明は、磁界発生手段と磁界検出手段とを用いて隠蔽洞内に位置する磁界発生手段の位置及び姿勢を検出する装置であって、
洞内に位置する該磁界発生手段が導体への通電なしで磁界を発生可能な永久磁石もしくは強磁性体からなる磁気双極子で構成されているとともに、磁界検出手段は洞隠蔽部材の外側に設置され、該磁界検出手段が検出磁界に対して３軸指向性を持つ複数個の磁気センサから構成されていることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に示した発明での磁界検出手段を被検出範囲の周囲に配置された少なくとも３個以上の３軸指向性を持つ磁気センサで構成したことを特徴としており、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に示した発明での磁界検出手段の磁気センサを磁気インピーダンス効果素子で構成したことを特徴とするものである。また、請求項４に記載の発明は、請求項１または２に示した発明での磁界検出手段の磁気センサを、複数個の１軸指向性を有する磁気インピーダンス効果素子を組み合わせて３軸指向性を持たせるように構成したことを特徴とするものである。
【０００８】
また、請求項５に記載されている方法の発明は、磁界発生手段と磁界検出手段とを用いて隠蔽洞内に位置する磁界発生手段の位置及び姿勢検出方法であって、洞内に位置させた永久磁石もしくは強磁性体からなる磁気双極子で構成した磁界発生手段により導体への通電なしで磁界を発生させ、この発生磁界を、洞隠蔽部材の外側に設置した検出磁界に対して３軸指向性を持つ複数個の磁気センサにより計測することにより、磁界発生手段の三次元位置及び姿勢を検出することを特徴としている。
【０００９】
また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載した方法において、磁界検出手段として、被検出範囲の周囲に配置された少なくとも３個以上の３軸指向性を持つ磁気センサを使用するようにしたことを特徴とし、請求項７に記載の発明は、請求項５または６に示した発明での磁界検出手段の磁気センサを磁気インピーダンス効果素子で構成したことを特徴としている。また、請求項８に記載の発明は、請求項５または６に示した発明での磁界検出手段の磁気センサとして、複数個の１軸指向性を有する磁気インピーダンス効果素子を組み合わせて３軸指向性を持たせたものを使用することを特徴としている。
【００１０】
上記のような構成要件を有する本発明によれば、洞内に挿入された永久磁石もしくは強磁性体により発生されて洞外に分布される磁界を、洞外に設置した磁気センサにより計測して磁界発生手段の三次元位置及び姿勢を検出するものであるから、磁界発生手段（磁気発生手段）の通信線や動力線を挿入部に沿わせて配置する必要が全くなく、ケーブル類での運動性の制限をなくすことができる。
【００１１】
また、洞内に挿入される磁界発生手段に通電する必要がないため、磁気センサの計測誤差原因となる磁界ノイズを最小限にしてＳ／Ｎ比を大きくとれる。加えて、永久磁石もしくは強磁性体と磁気センサの距離が長い場合や、永久磁石もしくは強磁性体の姿勢によっては検出磁界が減少し相対的に磁界ノイズが大きくなり、計測誤差が増大することになるが、本発明のように、検出磁界に対して３軸指向性を持つ複数個の磁気センサを配置し、それら複数個の磁気センサのうちで永久磁石もしくは強磁性体との距離が小さく、かつ、姿勢の影響が少なくて検出磁界が大きい位置にある磁気センサによる計測磁界信号を選択的に使用すること、またはその計測信号を主として使用することにより、距離及び姿勢の影響を最小限にして計測誤差の低減が図れ、その結果、磁界発生手段の三次元位置及び姿勢を高精度に検出することができる。
【００１２】
特に、本発明における磁界検出手段となる磁気センサを、被検出範囲の周囲に少なくとも３個以上に配置させて使用することにより、検出環境や磁気センサの設置制約条件にかかわらず距離及び姿勢の影響による検出磁界の減少が少ないところに位置する少なくとも二つの磁気センサの計測磁界信号のみを選択して用いること、あるいは、その計測信号を主として用いることが可能であり、これによって、発生磁界強度が小さい非常に小形の永久磁石もしくは強磁性体を使用して洞内への挿入をより容易なものとしながらも、センサによる計測誤差を最小限にして磁界発生手段の位置及び姿勢検出精度の一層の向上を図ることができる。
【００１３】
また、本発明における磁界検出手段の磁気センサとしては、ホール素子や磁気インダクタンス効果素子等を用いてもよいが、磁気インピーダンス効果素子を使用することが好ましい。この磁気インピーダンス効果素子は小型化しやすい上に、アモルファスワイヤ等の高透磁率磁性体の表皮効果を活かして磁性体のインピーダンスが外部磁界によって敏感に変化する磁気インピーダンス効果を利用して高感度の計測精度が得られる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面にもとづいて説明する。
図１は本発明に係る遮蔽洞内への挿入部の位置及び姿勢検出装置の概略構成図で、遮蔽洞として埋設配管を一例とし、洞内への挿入具としてワイヤ（１）を使用した実施例である。このワイヤ（１）は、図２に示すように、壁面内や地中に配設した配管等で構成されている遮蔽洞に挿入可能な径の細長い線状の挿入部（２）と該挿入部（２）の中間部に付設された操作部（３）とからなる。
【００１５】
このようなワイヤ（１）における挿入部（２）の先端には、磁界発生手段として、導体を介して通電しないでも磁界を発生することが可能な永久磁石（４）が固定状態に付設されている。この永久磁石等（４）としては、例えば直径２ｍｍ×長さ５ｍｍで、表面磁束密度３３０ｍＴ程度の円柱型ＮｅＦｅＢ磁石等が用いられ、この永久磁石（４）は挿入部（２）に一定の姿勢で固定されている。なお、永久磁石（４）に代えて半硬質強磁性体を用いてもよい。
【００１６】
一方、配管内に挿入された永久磁石（４）から発生される磁界を検出する磁界検出手段としての磁気センサ（５）がワイヤ（１）とは別個に設けられている。この磁気センサ（５）は、１軸指向性を持つ磁気インピーダンス効果素子を複数個組み合わせることで３軸指向性を持たせたＭＩセンサであり、この３軸ＭＩセンサ（５）の複数個が洞外に設置されている。
【００１７】
これら３軸ＭＩセンサ（５）には、専用の磁界計測信号処理回路（６）が接続されている。この磁界計測信号処理回路（６）は、図３にその１軸分が示されているように、発振器（７）及び整流回路（８）を経てＭＩセンサ（５）に高周波励磁電流を加え、永久磁石（４）から発生される外部磁界の印加によって高周波励磁電流が振幅変調された被変調波を演算検波回路（９）で整流することにより復調して変調波、すなわち、外部磁界を検波するとともに、アンプ（１０）を通して外部磁界に同期した負帰還信号を作成し、この負帰還信号をコイル（１１）を介してバイアス磁界発生用コイル（１２）に流す電流へフィードバックさせバイアスをかけることにより、線形性に優れ、かつ、位相の判別されたセンサ出力が得られるように構成されている。
【００１８】
次に、上記構成のワイヤ（１）を使用しての挿入部（２）先端の位置及び姿勢を実際に検出する方法について説明する。この場合は、図４に示すように、遮蔽洞による被検出範囲Ｌの前後左右に所定の間隔を隔てた４箇所に３軸ＭＩセンサ（５ａ〜５ｄ）を設置する。この状態でワイヤ（１）の挿入部（２）を隠蔽洞内に挿入すると、挿入部（２）の先端に付設されている永久磁石（４）から発生された磁界が洞外に分布れることになり、この洞外に分布された磁界を３軸ＭＩセンサ（５ａ〜５ｄ）により計測し、かつ、その計測信号を上記した専用の信号処理回路（６）で処理することにより、センサ出力が得られる。
【００１９】
ここで、ワイヤ（１）の挿入部（２）先端の位置及び姿勢検出において最終的に必要なセンサ出力は、永久磁石（４）の空間座標（３自由度）と姿勢角（３自由度）の６個であるので、例えば図４の場合、計４個の３軸ＭＩセンサ（５ａ〜５ｄ）のうち、永久磁石（４）との距離が近い２個の３軸ＭＩセンサ（５ａ，５ｂ）の磁界計測信号のみを使用すること、又はその磁界計測信号を主として用いることにより、発生磁界強度が小さい非常に小型の永久磁石（４）を使用しながらも、最終的にＳ／Ｎ比の十分に大きい６個のセンサ出力が得られる。
【００２０】
このようにして得られた複数個の３軸ＭＩセンサの出力は増幅回路（１３）で増幅された後、Ａ／Ｄコンバータ（１４）を介してコンピユータ（ＰＣ）に取り込まれ、予め位置と角度の情報をデータ収集して作成されているマップ上のデータと３軸ＭＩセンサによる実際の検出データとを周知のマッピング手法により比較することにより、永久磁石（４）、すなわち、ワイヤ（１）における挿入部（２）先端の三次元位置及び姿勢を高精度に検出することができる。
【００２１】
なお、上記実施例は、挿入具としてワイヤに適用したものについて説明したが、ワイヤ以外に自動走行台車に適用してもよく、さらに、埋設配管や壁内配管だけでなく、表面からは不可視状態に形成されている配管内での挿入部位置及び姿勢の検出にも適用可能である。この場合、配管等の洞形成部材として磁気シールド性のないものが使用されていることはいうまでもない。また、この洞内は空間である場合は勿論、液体で満たされている場合にも適用することができる。
【００２２】
また、磁界発生手段としての永久磁石（４）を、ワイヤ（１）等の挿入部（２）の先端のみでなく、その長さ方向の複数箇所に付設してもよい。さらに、磁界計測信号処理回路（６）中に周辺機器による交流磁界ノイズを低減するためのローパスフィルタ（ＬＰＦ）を介在させることにより、計測誤差をより低減して検出精度を一層高めることが可能である。
【００２３】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、磁界を利用して洞内に挿入される挿入部の位置及び姿勢を検出するにあたって、磁界発生手段である永久磁石もしくは強磁性体を挿入部に付設するものであるから、磁力発生手段である電磁石を挿入部に付設する先行技術に比べて、磁力発生手段の駆動電力供給用ケーブルを挿入部に添わせて設置する必要が全くなく、挿入部の小径化及び軽量化を図れる。
しかも、洞内に挿入される磁界発生手段への通電の必要がないため、磁気センサの計測誤差原因となる磁界ノイズを最小限にしてＳ／Ｎ比の向上が図れるうえに、検出磁界に対して３軸指向性を持つ複数個の磁気センサを配置して永久磁石もしくは強磁性体との距離が小さく、かつ、姿勢の影響が少なく検出磁界が大きい位置にある磁気センサによる計測磁界信号を選択的に使用すること、あるいはその計測磁界信号を主として使用することにより、距離及び姿勢の影響による計測誤差の低減も図れ、したがって、挿入部の三次元位置及び姿勢を非常に高精度に検出することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る遮蔽洞内への挿入部の位置及び姿勢検出装置の概略構成図である。
【図２】同上挿入部の拡大概略構成図である。
【図３】同上挿入部に付随する３軸ＭＩセンサに接続された磁界計測信号処理回路のブロック構成図である。
【図４】同上挿入部先端の位置及び姿勢を検出する時の概念図である。
【符号の説明】
１…挿入具（ワイヤ）、２…挿入部、３…挿入具の操作部、４…磁界発生手段（永久磁石）、５…磁界検出手段（磁気センサ）、６…磁界計測信号処理回路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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