(57)【要約】【課題】放射線源と放射線画像情報検知部材との間隔、あるいは被写体台と放射線画像情報見地部材との間隔に関わらず、放射線量を放射線量検出装置によって精度よく検出し、放射線の照射を適切なタイミングで停止させることができる放射線画像撮影装置を提供することを目的とする。【解決手段】放射線源３と放射線画像情報検知部材１１との間隔に基づいて、放射線量検出装置１４の感度を制御する制御部１９を設けた。【選択図】    図１
2004290615.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線源を有し、
前記放射線源と対峙して被写体を支持する被写体台と、
前記被写体を透過した放射線を検知する放射線画像情報検知部材を支持する検知部材支持部とを設け、
前記放射線源と前記被写体台との間隔、および前記被写体台と前記検知部材支持部との間隔の少なくともいずれか一方が変更可能である放射線画像撮影装置において、
前記被写体を透過した放射線の線量を検出する放射線量検出装置を設けるとともに、
前記放射線源と前記放射線画像情報検知部材との間隔に基づいて、前記放射線量検出装置の感度を制御する制御部を設けたことを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項２】
放射線源を有し、
前記放射線源と対峙して被写体を支持する被写体台と、
前記被写体を透過した放射線を検知する放射線画像情報検知部材を支持する検知部材支持部とを設け、
前記放射線源と前記被写体台との間隔、および前記被写体台と前記検知部材支持部との間隔の少なくともいずれか一方が変更可能である放射線画像撮影装置において、
前記被写体を透過した放射線の線量を検出する放射線量検出装置を設けるとともに、
前記被写体台と前記放射線画像情報検知部材との間隔に基づいて、前記放射線量検出装置の感度を制御する制御部を設けたことを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記被写体により散乱した放射線を排除するグリッドの装着の有無に基づいて、前記放射線量検出装置の感度を制御することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項４】
前記放射線量検出装置は、放射線を検出する放射線検出器を備えており、
前記放射線源と前記放射線画像情報検知部材との間隔に応じて、前記放射線検出器の面積を異ならせることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放射線画像撮影装置に係り、特に被写体台に載置した被写体を透過した放射線を検出する放射線画像情報検知部材と放射線源との間隔を変更可能に設けた放射線画像撮影装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、放射線源を有するとともに、この放射線源と対峙して、被写体を支持する被写体台と、放射線を検知する放射線画像情報検知部材を支持する検知部材支持部とが本体部に固定して設けられた放射線画像撮影装置が知られている。この放射線画像撮影装置は、被写体台に支持された被写体に対して、放射線源より放射線を照射し、被写体各部を透過する放射線のエネルギーを放射線画像情報検知部材により検知することで放射線画像を記録するものである。
【０００３】
このような放射線画像撮影装置においては、放射線画像情報検知部の放射線源側とは逆側近傍に、被写体を透過した放射線量を検出する放射線量検出装置を設けるとともに、放射線量検出装置により所定の放射線量が検出されると放射線源からの放射線の照射を停止する制御部を設けることにより、被写体が所定量以上の放射線を被爆することがないように管理することが行われている。
【０００４】
また、放射線画像情報検知部材の上方に、遮蔽部材からなる格子状のグリッドを設け、被写体により散乱した放射線が放射線画像情報検知部材により検知されること防止することが行われている。
【０００５】
ところが、近年、被写体台および放射線画像情報検知部材が移動可能に設けられた放射線画像撮影装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この放射線画像撮影装置によれば、放射線源と被写体台との間隔、被写体台と放射線画像情報検知部材との間隔が変更可能となっており、これらの間隔を広げることにより、放射線が被写体を透過するときに屈折して被写体の境界部分が強調された良好な画像である位相コントラスト画像を得ることができる（特開２００１−９１４７９号公報参照）。
【０００６】
また、この放射線画像撮影装置を用いて位相コントラスト画像を撮影する場合、被写体台と放射線画像情報検知部材との間隔が広いため、被写体によって散乱した放射線が画像として放射線画像情報検知部材により検知されることが少ないことから、グリッドを使用せずに撮影を行うことが可能である。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−２３８８７１号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の放射線画像撮影装置（特許文献１）では、放射線量検出装置の感度は一定であるため、放射線源と検知部材支持部との間隔、あるいは被写体台と検知部材支持部との間隔を広くした場合、放射線量検出装置に届く放射線強度が低くなるため、放射線量の検出精度が低下し、放射線の照射を停止させるタイミングが不適切になる可能性が高まるという問題があった。
【０００９】
また、被写体台と検知部材支持部との間隔を広くした場合、これに応じて放射線画像情報検知部材上で検知される乳腺や微小石灰、腫溜といった被写体構造物も拡大されるため、これらの構造物が写り込む位置と放射線量検出装置を構成し放射線を検出する放射線検出部の位置とが合致して放射線強度を正しく検出できなくなる可能性が高くなり、放射線の照射を停止させるタイミングが不適切になる可能性が高まるという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は、放射線源と放射線画像情報検知部材との間隔、あるいは被写体台と放射線画像情報見地部材との間隔に関わらず、放射線量を放射線量検出装置によって精度よく検出し、放射線の照射を適切なタイミングで停止させることができる放射線画像撮影装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明による放射線画像撮影装置は、放射線源を有し、前記放射線源と対峙して被写体を支持する被写体台と、前記被写体を透過した放射線を検知する放射線画像情報検知部材を支持する検知部材支持部とを設け、  前記放射線源と前記被写体台との間隔、および前記被写体台と前記検知部材支持部との間隔の少なくともいずれか一方が変更可能である放射線画像撮影装置において、前記被写体を透過した放射線の線量を検出する放射線量検出装置を設けるとともに、前記放射線源と前記放射線画像情報検知部材との間隔に基づいて、前記放射線量検出装置の感度を制御する制御部を設けたことを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、放射線源と放射線画像情報検知部材との間隔に応じて、放射線量検出装置の感度が調整される。
【００１３】
請求項２に記載の放射線画像撮影装置は、放射線源を有し、前記放射線源と対峙して被写体を支持する被写体台と、前記被写体を透過した放射線を検知する放射線画像情報検知部材を支持する検知部材支持部とを設け、前記放射線源と前記被写体台との間隔、および前記被写体台と前記検知部材支持部との間隔の少なくともいずれか一方が変更可能である放射線画像撮影装置において、前記被写体を透過した放射線の線量を検出する放射線量検出装置を設けるとともに、前記被写体台と前記放射線画像情報検知部材との間隔に基づいて、前記放射線量検出装置の感度を制御する制御部を設けたことを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、被写体台と放射線画像情報検知部材との間隔に応じて、放射線量検出装置の感度が調整される。
【００１５】
請求項３に記載の放射線画像撮影装置は、請求項１又は請求項２に記載の放射線画像撮影装置において、前記制御部は、前記被写体により散乱した放射線を排除するグリッドの装着の有無に基づいて、前記放射線量検出装置の感度を制御することを特徴とする。
【００１６】
本発明によれば、グリッドの装着の有無によっても、放射線量検出装置の感度が調整される。
【００１７】
請求項４に記載の放射線画像撮影装置は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置において、前記放射線量検出装置は、放射線を検出する放射線検出器を備えており、前記放射線源と前記放射線画像情報検知部材との間隔に応じて、前記放射線検出器の面積を異ならせることを特徴とする。
【００１８】
本発明によれば、放射線源と放射線画像情報検知部材との間隔あるいは被写体台と放射線画像情報検知部材との間隔に応じて、放射線量検出装置の感度が調整されるとともに、放射線検出器の面積も変更される。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による放射線画像撮影装置として、乳房の放射線画像を撮影する乳房画像撮影装置１について、図１から図４を参照して説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。なお、以下の説明において、「Ｘ線」と「放射線」は同義に扱う。
【００２０】
乳房画像撮影装置１は、支持台２を有しており、この支持台２には、放射線源３を備えた本体部４が、図１において上下方向に移動可能に支持されている。放射線源３は、放射線を照射させるために必要な電力を供給する電源部５に接続されている。
【００２１】
放射線源３としては、放射線の波長が０．０１〜０．１ｎｍ前後のＸ線を放射するＸ線管を用いる。なお、Ｘ線管は、乳房画像においては微細なＸ線の透過を検出するために多量のＸ線を発生させる必要があり、この観点から、モリブデン、ロジウムの回転陽極をもつＸ線管であることが好ましい。
【００２２】
また、Ｘ線管から発生したＸ線を取り出す取出口のサイズである焦点サイズが大きいと、放射されるＸ線量は多くなるが、画像がボケて不鮮明になる。特に、Ｘ線が被写体７を透過するときに屈折して被写体７の境界部分であるエッジが強調される位相コントラスト画像を得るためには、被写体７と放射線画像情報検知部材１１との間隔を離して撮影することが行われているが、この場合、焦点サイズが大きいとボケが生じやすい。そこで、位相コントラスト撮影を行うには、焦点サイズが、３０μｍ以上で３００μｍ以下であることが必要であり、５０μｍ以上２００μｍ以下であることが好ましい。
【００２３】
また、放射線源３の放射線照射口には、放射線照射野を管理する絞り装置６が、開閉自在に設けられている。
【００２４】
放射線源３の下方であって放射線照射範囲には、被写体７を載置する方形状の被写体台８が、一端を本体部４に固定されて設けられているとともに、放射線源３と被写体台８との間には、被写体７を被写体台８に対して押圧する板状の押圧部９が、本体部４に対して摺動自在に設けられている。
【００２５】
また、本体部４の下端には、下方に延出する支持部移動装置１０が設けられている。そして、被写体台８の下方には、内部が中空とされ一端が開放された箱状の部材により構成され、内部に被写体７を透過した放射線を検知する放射線画像情報検知部材１１を挿入することにより放射線画像情報検知部材１１を支持する検知部材支持部１２が、他端を支持部移動装置１０により支持された状態で、上下方向に摺動自在に設けられている。
【００２６】
放射線画像情報検知部材１１としては、輝尽性蛍光体シート、Ｘ線エネルギーを光に変換するシンチレータとその光を読取る光半導体素子を２次元に配列した放射線画像情報検知部材１１、Ｘ線エネルギーを直接に電気信号に変換する光導電体とその電気信号を読取る素子を２次元に配列した放射線画像情報検知部材１１、Ｘ線を光に変換するシンチレータとその光をＣＣＤやＣＭＯＳなどに集光するためのレンズとを組み合わせたものを２次元に配列した放射線画像情報検知部材１１、あるいはＸ線を光に変換するシンチレータとその光を光ファイバでＣＣＤやＣＭＯＳに導いて電気信号に置き換える放射線画像情報検知部材１１を使用することができる。
【００２７】
なお、放射線画像情報検知部材１１は、通常の乳房画像撮影では、１８ｃｍ×２４ｃｍまたは２４ｃｍ×３０ｃｍの大きさのものを使用するが、位相コントラスト画像撮影では、画像が拡大されて撮影されるため、２５ｃｍ×３２ｃｍ以上の大きさのものを使用することがより好ましく、放射線画像情報検知部材１１の取扱いの便宜上、３５ｃｍ×４３ｃｍ程度の大きさのものを使用することが望ましい。
【００２８】
支持部移動装置１０の検知部材支持部１２が当接される面には、例えば接触センサ等により構成され、支持部移動装置１０上にある検知部材支持部１２の位置を検出する支持部位置検出装置２０（図３参照）が設けられている。
【００２９】
ここで、明瞭な位相コントラスト画像を得るためには、放射線源３と放射線画像情報検知部材１１との間隔が７５ｃｍ以上、被写体台８と放射線画像情報検知部材１１との間隔が１５ｃｍ以上である必要がある。このとき、写体台と検知部材支持部１２との間隔が、大きい方が位相コントラストによるエッジ効果が大きくなるが、この間隔が、放射線源３と被写体台８との間隔に対してあまりに大きいと焦点サイズとの関係でボケが生じる。したがって、被写体台８と検知部材支持部１２との間隔および放射線源３と被写体台８との間隔がともに大きいことが画質向上の面から望まれる。一方、これらの間隔を大きくすると、乳房画像撮影装置１全体が大きくなるため、撮影室の大きさや乳房画像撮影装置１の取扱いの便宜の面から問題となる。
【００３０】
以上の観点から、放射線源３と検知部材支持部１２との間隔が８５ｃｍ以上となるように、検知部材支持部１２の可動範囲を定めることが、位相コントラスト画像を得る上で好ましい。一方、放射線源３と検知部材支持部１２との間隔が２００ｃｍ以下となるように、検知部材支持部１２の可動範囲を定めることが、装置の取扱いの便宜上好ましい。このとき、被写体台８は、放射線源３との間隔が５０ｃｍ以上１００ｃｍ以下となり、検知部材支持部１２との間隔が１５ｃｍ以上１００ｃｍ以下となるように設けることが、良好な画質を得る上で好ましい。なお、放射線源３と検知部材支持部１２との間隔を９０ｃｍ以上１６５ｃｍ以下となるようにし、放射線源３と被写体台８との間隔が６０ｃｍ以上７５ｃｍ以下であり、被写体台８と検知部材支持部１２との間隔が３０ｃｍ以上９０ｃｍ以下であることがより好ましい。
【００３１】
検知部材支持部１２の上面には、被写体７により散乱した放射線を排除し、被写体７を真直ぐ透過した放射線のみが放射線画像情報検知部材１１により検出されるようにする格子状の遮光材料からなるグリッド１３が着脱自在に設けられている。そして、検知部材支持部１２の上面には、例えば接触センサ等により構成され、グリッド１３が装着されているか否かを判別するグリッド判別装置２１が設けられている。
【００３２】
また、検知部材支持部１２の下面には、被写体７および放射線画像情報検知部材１１を透過した放射線の線量を検出する放射線量検出装置１４が設けられている。放射線量検出装置１４としては、例えば、図２に示すように、放射線の強弱に応じて光を発生する蛍光体と、この蛍光体から発せられた光を読取って電気信号に変換するフォトダイオードとにより構成され、面積の異なる方形の放射線検出器１８が所定位置に複数配置されており、この放射線検出器１８により検知された放射線量を積算することにより、被写体７を透過した放射線量を検出する放射線量検出装置１４を使用することができる。
【００３３】
電源部５、支持部位置検出装置２０、グリッド判別装置２１、放射線量検出装置１４および支持部移動装置１０は、放射線画像の形成に関する操作を行う操作装置１５に接続されており、操作装置１５には、キーボードやタッチパネル等の入力部１６およびＣＲＴディスプレイや液晶ディスプレイ等の表示部１７が設けられているとともに、放射線画像の形成に関する制御を行う制御装置（図示しない）が設けられている。
【００３４】
この制御装置は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ（いずれも図示せず）からなり、ＲＯＭに記録された処理プログラムをＲＡＭに展開してＣＰＵによりこの処理プログラムを実行する制御部１９を有している。
【００３５】
この制御部１９は、前述の処理プログラムに従い、電源部５、支持部位置検出装置２０、グリッド判別装置２１、支持部移動装置１０、放射線量検出装置１４、入力部１６および表示部１７の動作状況等のステータスに基づいて、各構成の動作を制御するようになっている（図３参照）。
【００３６】
ＲＯＭには、被写体台８と検知部材支持部１２との間隔と放射線量検出装置１４の放射線量を検知する感度および放射線検出器１８の面積との関係を定めた間隔−感度・面積テーブルが、グリッド１３の有無に応じてそれぞれ記憶されている。
【００３７】
ここで、被写体台８と検知部材支持部１２との間隔と放射線量検出装置１４の放射線量を検知する感度の関係について説明すると、放射線量検出装置１４の感度が一定である場合には、被写体台８と放射線画像情報検知部材１１との間隔が広がるほど、放射線量検出装置１４に届く放射線強度が低くなるため、放射線量の検出精度が低下し、放射線の照射を停止させるタイミングが不適切になる可能性が高い。そこで、被写体台８と放射線画像情報検知部材１１を支持する検知部材支持部１２との間隔に応じて、放射線量検出装置１４の感度を管理し、放射線量の検出精度が低下しないようにして、適切なタイミングで放射線の照射を停止させる必要がある。
【００３８】
また、被写体台８と放射線画像情報検知部材１１との間隔が広がるほど、これに応じて放射線画像情報検知部材１１上で検知される被写体構造物も拡大されることから、被写体構造物が写り込む位置と放射線検出部の位置が合致して放射線強度を正しく検出できなくなる可能性が高くなり、放射線の照射を停止させるタイミングが不適切になる可能性が高まるため、被写体台８と放射線画像情報検知部材１１を支持する検知部材支持部１２との間隔に応じて、放射線量検出装置１４の感度を管理する必要がある。
【００３９】
そこで、被写体台８と検知部材支持部１２との間隔によって、放射線量検出装置１４により放射線を精度よく検出させるために放射線量検出装置１４の感度および面積を調整する観点から、間隔−感度・面積テーブルが定められている。
【００４０】
また、被写体台８と検知部材支持部１２との間隔を広くする場合、被写体７により散乱した放射線が放射線画像情報検知部材１１に到達することが少ないため、グリッド１３を装着せずに撮影することが可能である。グリッド１３を装着しない場合、グリッド１３を装着した場合に比べて、放射線が放射線量検出装置１４に到達する量が増加する。そこで、間隔−感度・面積テーブルは、グリッド１３を装着する場合としない場合とについてそれぞれ設けておくものである。
【００４１】
制御部１９は、グリッド判別装置２１によりグリッド１３の装着の有無が判別され、支持部位置検出装置２０により検知部材支持部１２の位置が検出されると、グリッド１３の有無の判別結果に応じて間隔−感度・面積テーブルを選択し、選択された間隔−感度・面積テーブルに基づいて、検出された検知部材支持部１２の位置に対応する放射線検出器１８の感度および面積を決定するようになっている。
【００４２】
そして、制御部１９は、決定された放射線検出器１８の感度および面積に基づいて、放射線量検出装置１４を制御するようになっている。具体的には、例えば、蛍光体とフォトダイオードとからなる放射線検出器１８を複数備えた放射線検出装置を用いる場合、放射線検出器１８の感度を変更させるには、フォトダイオードに印加する電圧を制御することにより、光電変換の際の増幅率を変化させるとよい。あるいは、異なる感度の放射線検出器１８を複数備えておき、当該撮影に適した感度を有する放射線検出器１８を選択するようにしてもよい。また、放射線検出器１８の面積を変更させるには、複数の放射線検出器１８の中から当該撮影に適した位置に配置され、当該撮影に適した面積を有する放射線検出器１８を選択するようにするとよい。
【００４３】
また、制御部１９は、ユーザにより入力部１６から放射線の強度等の撮影条件が入力されると、電源部５を制御して放射線源３から所定強度の放射線の照射を開始させるようになっている。また、制御部１９は、放射線量検出装置１４に、被写体７を透過する放射線量を検出させ、被写体７を透過する放射線量が所定の線量に到達したときに、制御部１９に対して信号を送信させるようになっている。そして、制御部１９は、放射線量検出装置１４からの信号を受信すると、電源部５を制御して放射線源３からの放射線の照射を停止するようになっている。
【００４４】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００４５】
ユーザにより入力部１６から撮影条件が入力されると、この入力された撮影条件に基づいて、制御部１９により支持部移動装置１０を駆動させ、検知部材支持部１２を上下方向へ移動させて所定の位置に配置させる。検知部材支持部１２が所定の位置に配置されると、その位置が、支持部位置検出装置２０により検出される。
【００４６】
また、ユーザは、必要に応じてグリッド１３を検知部材支持部１２の上面に装着するが、このグリッド１３の装着の有無が、グリッド判別装置２１により判別される。
【００４７】
グリッド１３の装着の有無および検知部材支持部１２の位置が検知され、これらの情報が制御部１９により入力されると、グリッド１３の有無の判別結果に応じて間隔−感度・面積テーブルが選択され、選択された間隔−感度・面積テーブルに基づいて、検出された検知部材支持部１２の位置に対応する放射線検出器１８の感度および面積が決定される。そして、決定された感度および面積に基づいて、放射線量検出装置１４の感度および面積を調整させる。
【００４８】
ユーザにより入力部１６から撮影の指示が入力されると、制御部１９により電源部５から放射線源３に対して所定の管電圧を印加させ、放射線源３から被写体台８に載置された被写体７に対して、放射線を照射させる。そして、被写体７各部を透過する放射線のエネルギーを放射線画像情報検知部材１１に検知させることにより放射線画像を記録させる。
【００４９】
放射線源３から放射線が照射されている間、被写体７を透過した放射線量を、制御部１９により放射線量検出装置１４に検出させ、放射線量が所定量に到達すると、電源部５に管電圧の印加を停止させ、放射線源３からの放射線の照射を停止させる。
【００５０】
このとき、被写体台８と検知部材支持部１２との間隔に応じて放射線量検出装置１４の感度および面積が調整されているため、被写体台８と検知部材支持部１２との間隔の広狭に関わらず、放射線量検出装置１４により放射線量が精度よく検出され、適切なタイミングで放射線の照射が停止されることになる。
【００５１】
以上より、本実施形態に係る乳房画像撮影装置１によれば、グリッドの装着の有無および被写体台８と検知部材支持部１２との間隔に応じて、放射線量検出装置１４の感度および面積が調整されており、被写体７を透過する放射線量が所定量に到達すると、放射線の照射が停止されるため、被写体台８と放射線画像情報検知部材１１との間隔に関わらず、放射線量を放射線量検出装置１４によって精度よく検出し、放射線の照射を適切なタイミングで停止させることができる。
【００５２】
なお、本実施形態においては、被写体台８を本体部４に固定して設けるようにしたが、移動機構により本体部４に対して摺動可能に設けるようにし、放射線源３と被写体台８の間隔も変更できるようにしてもよい。
【００５３】
また、本実施形態においては、検知部材支持部１２の位置を支持部位置検出装置２０により検出し、この検出結果に基づいて放射線量検出装置１４の感度および放射線検出器１８の面積を調整するようにしたが、検知部材支持部１２の位置をユーザが入力部１６より入力し、この入力された位置情報に基づいて放射線量検出装置１４の感度および放射線検出器１８の面積を調整するようにしてもよい。
【００５４】
次に、本発明による第二実施形態について、第一実施形態と異なる点を説明する。なお、本実施形態において、第一実施形態と同一の符号を付したものについては、第一実施形態と同様である。
【００５５】
本実施形態に係る乳房画像撮影装置２２は、図４に示すように、放射線源３を備えた本体部４を有しており、放射線源３の下方であって放射線照射範囲には、被写体７を載置する方形状の被写体台８が、一端を本体部４に固定されて設けられている。
【００５６】
被写体台８の下方には、内部が中空とされ一端が開放された箱状の部材により構成され、内部に放射線画像情報検知部材１１を挿入することにより放射線画像情報検知部材１１を支持する検知部材支持部２３ａが、本体部４に、図示しない駆動装置により他端を支点に水平位置から下方に回動可能に設けられている。
【００５７】
また、本体部４の下端には、下方に延在する支持軸２４が設けられており、この支持軸２４の所定の位置には、位相コントラスト撮影の際に用いる検知部材支持部２３ｂ，２３ｃが、支持軸２４に、図示しない駆動装置により一端を支点に水平位置から上方に回動可能に設けられている。
【００５８】
これにより、本実施形態に係る乳房撮影装置２２においては、使用する検知部材支持部２３ａ，２３ｂ，２３ｃが選択的に水平位置に倒されることにより、放射線源３と使用する放射線画像情報検知部材１１との間隔が変更されるようになっている。
【００５９】
なお、検知部材支持部２３ｃは、先端が、支持軸２４に対して沿わせて収納した場合に検知部材支持部２３ｂの固定端と干渉しない大きさであり、先端には、補助板２５が、検知部材支持部２３ｃの内部にスライドして出し入れ可能に設けられている。
【００６０】
支持軸２４には、検知部材支持部２３ａ，２３ｂ，２３ｃが床に対して水平な状態、すなわち放射線を読取可能な状態にあるときに支持軸２４に接触する位置に、例えばセンサ等の支持部位置検出装置（図示しない）がそれぞれ設けられている。
【００６１】
検知部材支持部２３ａ，２３ｂ，２３ｃの上面には、グリッド１３が着脱自在に設けられているとともに、例えば接触センサ等により構成され、グリッド１３が装着されているか否かを判別するグリッド判別装置（図示しない）がそれぞれ設けられている。また、検知部材支持部２３ａ，２３ｂ，２３ｃの下面には、被写体７および放射線画像情報検知部材１１を透過した放射線の線量を検出する放射線量検出装置１４が、着脱自在に設けられている。
【００６２】
電源部５、支持部位置検出装置、グリッド判別装置、放射線量検出装置１４および支持部移動装置１０は、放射線画像の形成に関する操作を行う操作装置１５に接続されており、操作装置１５には、キーボードやタッチパネル等の入力部１６およびＣＲＴディスプレイや液晶ディスプレイ等の表示部１７が設けられているとともに、放射線画像の形成に関する制御を行う制御装置が設けられている。
【００６３】
ＲＯＭには、被写体台８と検知部材支持部２３ａ，２３ｂ，２３ｃとの間隔と放射線量検出装置１４の放射線量を検知する感度および放射線検出器１８の面積との関係を定めた間隔−感度・面積テーブルが、グリッド１３の有無に応じてそれぞれ記憶されており、制御部１９は、グリッド１３の有無の判別結果に応じて間隔−感度・面積テーブルを選択し、選択された間隔−感度・面積テーブルに基づいて、検知部材支持部２３ａ，２３ｂ，２３ｃの位置に対応する放射線検出器１８の感度および面積を決定するようになっている。そして、制御部１９は、決定された放射線検出器１８の感度および面積に基づいて、放射線量検出装置１４を制御するようになっている。
【００６４】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００６５】
ユーザにより入力部１６から撮影条件が入力されると、この入力された撮影条件に基づいて、制御部１９により撮影に使用する検知部材支持部２３ａ，２３ｂ，２３ｃが選択され、駆動装置を作動させることにより、選択された検知部材支持部２３ａ，２３ｂ，２３ｃを回動させて水平位置に配置させる。すると、使用する検知部材支持部２３ａ，２３ｂ，２３ｃの位置が、支持部位置検出装置により検出される。
【００６６】
また、ユーザは、必要に応じてグリッド１３を検知部材支持部２３ａ，２３ｂ，２３ｃの上面に装着するが、このグリッド１３の装着の有無が、グリッド判別装置により判別される。
【００６７】
グリッド１３の装着の有無および使用する検知部材支持部２３ａ，２３ｂ，２３ｃの位置が検知され、これらの情報が制御部１９により入力されると、グリッド１３の有無の判別結果に応じて間隔−感度・面積テーブルが選択され、選択された間隔−感度・面積テーブルに基づいて、検出された検知部材支持部２３ａ，２３ｂ，２３ｃの位置に対応する放射線検出器１８の感度および面積が決定される。そして、決定された感度および面積に基づいて、放射線量検出装置１４の感度および面積を調整させる。
【００６８】
ユーザにより入力部１６から撮影の指示が入力されると、放射線源３から被写体７に対して、放射線を照射させ、被写体７各部を透過する放射線のエネルギーを放射線画像情報検知部材１１に検知させることにより放射線画像を記録させる。
【００６９】
放射線源３から放射線が照射されている間、被写体７を透過した放射線量を、制御部１９により放射線量検出装置１４に検出させ、放射線量が所定量に到達すると、電源部５に管電圧の印加を停止させ、放射線源３からの放射線の照射を停止させる。
【００７０】
このとき、被写体台８と使用する検知部材支持部２３ａ，２３ｂ，２３ｃとの間隔に応じて放射線量検出装置１４の感度および面積が調整されているため、被写体台８と検知部材支持部２３ａ，２３ｂ，２３ｃとの間隔の広狭に関わらず、放射線量検出装置１４により放射線量が精度よく検出され、適切なタイミングで放射線の照射が停止されることになる。
【００７１】
以上より、本実施形態に係る乳房画像撮影装置２２によれば、グリッドの装着の有無および被写体台８と使用する検知部材支持部２３ａ，２３ｂ，２３ｃとの間隔に応じて、放射線量検出装置１４の感度および面積が調整されており、被写体７を透過する放射線量が所定量に到達すると、放射線の照射が停止されるため、被写体台８と放射線画像情報検知部材１１との間隔に関わらず、放射線量を放射線量検出装置１４によって精度よく検出し、放射線の照射を適切なタイミングで停止させることができる。
【００７２】
なお、本発明は、本実施形態に限られないことは第一の実施形態と同様である。
【００７３】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、放射線源と放射線画像情報検知部材との間隔に応じて、放射線量検出装置の感度が調整されるため、放射線源と放射線画像情報検知部材との間隔に関わらず、放射線量を放射線量検出装置によって精度よく検出し、放射線の照射を適切なタイミングで停止させることができる。
【００７４】
請求項２に記載の発明によれば、被写体台と放射線画像情報検知部材との間隔に応じて、放射線量検出装置の感度が調整されるため、被写体台と放射線画像情報検知部材の間隔に関わらず、放射線量を放射線量検出装置によって精度よく検出し、放射線の照射を適切なタイミングで停止させることができる。
【００７５】
請求項３に記載の発明によれば、グリッドの装着の有無によっても、放射線量検出装置の感度が調整されるため、より精度よく放射線量を放射線量検出装置によって検出し、放射線の照射を適切なタイミングで停止させることができる。
【００７６】
請求項４に記載の発明によれば、放射線源と放射線画像情報検知部材との間隔あるいは被写体台と放射線画像情報検知部材との間隔に応じて、放射線量検出装置の感度が調整されるとともに、放射線検出器の面積も変更されるため、より精度よく放射線量を放射線量検出装置によって検出し、放射線の照射を適切なタイミングで停止させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による乳房画像撮影装置の第一実施形態の構成を示す図である。
【図２】本発明による乳房画像撮影装置に用いる放射線量検出装置の構成の一例を示す図である。
【図３】本発明による乳房画像撮影装置の一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明による乳房画像撮影装置の第二実施形態の構成を示す図である。
【符号の説明】
３      放射線源
８      被写体台
１１    放射線画像情報検知部材
１２    検知部材支持部
１３    グリッド
１４    放射線量検出装置
１８    放射線検出部
１９    制御部
２３ａ，２３ｂ，２３ｃ    検知部材支持部
【図１】
2004290615.tif 000003
【図２】
2004290615.tif 000004
【図３】
2004290615.tif 000005
【図４】
2004290615.tif 000006