(57)【要約】【課題】小型で高品質な使い勝手の良いインクジェット画像記録装置を低コストで提供すること。【解決手段】被記録媒体を搭載する被記録媒体保持手段と、前記被記録媒体保持手段から被記録媒体を供給する被記録媒体供給手段と、前記被記録媒体供給手段から供給された記録媒体に画像を記録する画像記録手段と、前記画像記録手段から被記録媒体を排出する被記録媒体排出手段とを有する画像記録装置において、前記画像記録装置は画像情報を読み取るための画像読み取り手段と、前記画像読み取り手段を覆う開閉可能な被覆部材と、前記画像読み取り手段によって読み取られた画像情報を解析する解析手段を備え、前記画像読み取り手段と前記被覆部材は前記画像記録手段と被記録媒体搬送経路に対して反対側に配置した構成。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体を搭載する被記録媒体保持手段と、
前記被記録媒体保持手段から被記録媒体を供給する被記録媒体供給手段と、
前記被記録媒体供給手段から供給された記録媒体に画像を記録する画像記録手段と、
前記画像記録手段から被記録媒体を排出する被記録媒体排出手段と
を有する画像記録装置において、
前記画像記録装置は画像情報を読み取るための画像読み取り手段と、
前記画像読み取り手段を覆う開閉可能な被覆部材と、
前記画像読み取り手段によって読み取られた画像情報を解析する解析手段を備え、
前記画像読み取り手段と前記被覆部材は前記画像記録手段と被記録媒体搬送経路に対して反対側に配置したことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
請求項１の画像記録装置において、画像記録方式は、シリアルインクジェット方式としたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】
請求項１、２の画像記録装置において、前記画像読み取り手段は、光源をＬＥＤとしたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項４】
請求項１〜３の画像記録装置において、前記被覆部材の前期画像読み取り手段側に前記画像読み取り手段清掃部材を取り付けたことを特徴とする画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術では印字の紙送り方向の直線性のムラや、印字ヘッドノズルの詰まりを補正するのに一度、用紙に所定のパターンを印字し、それをユーザーが確認する事が必要である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例では、以下のような欠点があった。
１．ユーザーにとっては非常に煩わしく時間のとられる作業であった。
２．印字ヘッドを交換した際などに再度作業の必要性が発生する。
等である。
【０００４】
本出願に係る第１の発明の目的は、小型、高品質、使い勝手の良いインクジェット画像記録装置を低コストで提供することにある。
【０００５】
本出願に係る第２、第３、第４の発明の目的も同じく、小型で高品質な使い勝手の良いインクジェット画像記録装置を低コストで提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、第１の発明では、被記録媒体を搭載する被記録媒体保持手段と、前記被記録媒体保持手段から被記録媒体を供給する被記録媒体供給手段と、前記被記録媒体供給手段から供給された記録媒体に画像を記録する画像記録手段と、前記画像記録手段から被記録媒体を排出する被記録媒体排出手段とを有する画像記録装置において、前記画像記録装置は画像情報を読み取るための画像読み取り手段と、前記画像読み取り手段を覆う開閉可能な被覆部材と、前記画像読み取り手段によって読みとられた画像情報を解析する解析手段を備え、前記画像読み取り手段と前記被覆部材は前記画像記録手段と被記録媒体搬送経路に対して反対側に配置したことを特徴としている。
【０００７】
第２の発明では、請求項１に記載の発明で、画像記録方式は、シリアルインクジェット方式としたことを特徴としている。
【０００８】
第３の発明では、請求項１、２に記載の発明で、前記画像読み取り手段は、光源をＬＥＤとしたことを特徴としている。
【０００９】
第４の発明では、請求項１〜３に記載の発明で、前記被覆部材の前期画像読み取り手段側に前記画像読み取り手段清掃部材を取り付けたことを特徴としている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１に画像記録装置１００の概観を示す。
【００１１】
図１において、１１０は用紙を積載し、また用紙を画像印字部へ供給する用紙供給手段である。１０１は画像記録装置内部を被覆するケースである。１０２は図示しない軸回りに回転可能で、ユーザーに画像記録装置内部へのアクセスを許すカバーである。１０３は図示しない軸回りに回転可能で、印字の終了した用紙をストックするトレーである。
【００１２】
図２に画像記録装置内部の概観を示す。
【００１３】
１１１は用紙供給手段１１０より供給された用紙を画像記録装置の制御部の命令に従って搬送する用紙搬送手段である。５０は画像記録装置の制御部の命令に従って、用紙の搬送に対して垂直方向に動作するキャリッジである。
【００１４】
図３に示す５１はキャリッジ５０に搭載可能な印字ヘッドである。印字ヘッド５１によって用紙にインク滴を飛ばし画像を形成する。
【００１５】
図４に示す５２は印字ヘッドに５１に搭載可能なインクタンクである。インクタンク５２には、画像形成に必要なインクが封入されている。
【００１６】
以上によって、画像形成のプロセスについて大まかに述べる。（図５）
まず、ホストコンピュータから画像記録装置のドライバソフトを介し、印字命令が画像記録装置制御部に送られる。画像記録装置制御部は送られてきた情報を画像形成印字データに変換する。画像形成印字データに基づいて、画像記録装置制御部は画像記録装置メカ部、すなわち用紙供給手段１１０、用紙搬送手段１１１、キャリッジ５０、印字ヘッド５１等を任意に動作させ、所望の画像結果を得る。なお、画像記録装置制御部はデータを解析する解析部を持つ。
【００１７】
次に画像記録手段内部に取り付けられた画像読み取り部３０について説明する。図６は画像読み取り部の断面図を表している。３１は電気回路を含んだ画像読み取り部筐体である。３２は照明レンズであり、図示しない光源、たとえばＬＥＤからの光を任意の位置に当てる。３３および３４は画像を読み取るための結像レンズである。３５は結像レンズを保持する鏡筒である。３１ａは結像レンズで集光した光を電気信号に変換する光電変換デバイス、たとえばＣＣＤである。これらより構成された画像読み取り部３０は画像記録装置制御部により制御され画像の読み取りを行う。
【００１８】
次に画像読み取り部前面を任意に覆い隠したり露出したりする開閉機構１５について説明する。なお、この開閉機構１５は画像読み取り部前面に様々な汚れが付着するのを防ぐためのものである。図７は開閉機構１５を表している。２０はモータであり画像記録装置制御部により制御される。２１はモータ２０の軸に取り付けられた歯車である。２２は歯車２１と噛み合っている歯車である。歯車２２は図示しない機構で保持されている。また歯車２２には回転軸から偏心した位置に突起２２ａが形成されている。２３は突起２２ａ回りに回動自在に取り付けられた棒状の部材である。２４は板状の部材で、突起２４ａが形成されており、突起２４ａには棒状部材２３が係合している。棒状部材２３は突起２４ａの回りに回動自在である。２５は板状部材２４をＡ方向に移動可能なように保持している保持部材である。ここで板状部材２４の画像読み取り部３０側にワイパー部材（図示しない）を取り付ける構成でもよい。これによってもし、画像読み取り部前面に汚れが付着していても、板状部材２４の開閉動作によって画像読み取り部前面はリフレッシュされる。
【００１９】
図７の状態で、モータを回転させると歯車２１、２２が回転し、歯車２２に取り付けられた棒状部材２３が板状部材２４を引っ張る。歯車２２が１８０度回転したとき図８の状態となる。画像読み取り部３０は板状部材２４の下部に配置されており、画像読み取り部３０前面が露出する。
【００２０】
図９は画像印字部付近の概略図である。１１は用紙の高さ方向の基準面となるプラテンである。実際の基準面は数本のプラテンリブ１１ａによって形成されている。１０はプラテン１１上を搬送される用紙である。用紙１０はＢの方向に搬送される。画像読み取り部３０はプラテンリブ１１ａの間に配置されている。また、それに併せて開閉機構１５もプラテンリブ１１ａの間に配置されている。ここでモータ２０を駆動して、板状部材２４をスライドさせる。その状態を図１０に示す。
【００２１】
図１１は画像印字部と画像読み取り部の配置を表している。１２はキャリッジ軸であり、キャリッジ５０はキャリッジ軸１２に沿って移動する。
【００２２】
以上の構成で印字のムラや印字ノズル詰まりの情報を読み取り、解析する流れについて説明する。印字ムラ、印字ヘッド詰まりの補正命令のタイミングは画像記録装置使用開始時、その他任意でよい。
【００２３】
まず、画像記録装置ドライバソフトから特定の用紙を用紙供給手段１１０に乗せるように促すメッセージを出し、ホストコンピュータモニタ上に表示させる。この特定の用紙は、画像の印字を行ったときに、裏側から画像読み取り部３０が印字結果を視認できるようなものである。例えばトレーシングペーパーのようなものである。用紙が積載された後、画像記録装置制御部は用紙供給手段１１０を動作させ、用紙を用紙搬送手段１１１まで送り込む。
【００２４】
次に用紙搬送手段１１１とキャリッジ５０、印字ヘッド５１を連動し所定の印字パターンを印字する。この印字パターンは画像読み取り部３０に対向する位置に印字される。
【００２５】
一方、これと同時に画像記録装置制御部によって開閉機構１５に動作命令が送られる。すなわちモータ２０を歯車２２が１８０度回転するまで動かす。これによって板状部材２４がスライドし画像読み取り部前面が露出する。
【００２６】
ここで、画像読み取り部３０に画像記録装置制御部から画像読み取り命令が送られる。これによって光源が点灯し光電変換デバイス、電気回路が起動される。これによって、印字パターンを画像情報として得ることができる。
【００２７】
印字パターンを読み終えたら、開閉機構１５に動作命令を出し、歯車２２を１８０度回転させる。これで板状部材２４をスライドさせ、図７の状態に戻す。この時キャリッジ５０を任意の基準位置に戻す。
【００２８】
一方、印字パターンの読み取りデータを受け取った画像記録装置制御部内の解析部は画像情報を解析し、解析結果をホストコンピュータに返し、ドライバソフトによって印字ヘッドの状態等をユーザーに伝える。
【００２９】
以上の例は一例として挙げたものであり、本発明を限定するものでない。すなわち発明は前述した好ましい実施例に限られるものではなく、例えば開閉機構の動力をソレノイドとする機構にする、開閉機構の動力を用紙供給装置の動力源より得る機構にする、印字パターンの読み取り結果によって自動的に印字ヘッドの調整をするシステムとする、印字ヘッド面の状態などを検出する機能を画像記録装置制御部に持たせる構成とするなど本発明の要旨を逸脱しない範囲で、様々の形態にて実施可能なことはもちろんである。
【００３０】
【発明の効果】
以上のように請求項１に記載の発明では、被記録媒体を搭載する被記録媒体保持手段と、前記被記録媒体保持手段から被記録媒体を供給する被記録媒体供給手段と、前記被記録媒体供給手段から供給された記録媒体に画像を記録する画像記録手段と、前記画像記録手段から被記録媒体を排出する被記録媒体排出手段と
を有する画像記録装置において、前記画像記録装置は画像情報を読み取るための画像読み取り手段と、前記画像読み取り手段を覆う開閉可能な被覆部材と、前記画像読み取り手段によって読み取られた画像情報を解析する解析手段を備え、前記画像読み取り手段と前記被覆部材は前記画像記録手段と被記録媒体搬送経路に対して反対側に配置したことにより、小型で高品質な使い勝手の良いインクジェット画像記録装置を低コストで提供することが可能となった。
【００３１】
請求項２に記載の発明では、請求項１のインクジェット画像記録装置で、画像記録方式は、シリアルインクジェット方式としたことにより、小型で高品質な使い勝手の良いインクジェット画像記録装置を低コストで提供することが可能となった。
【００３２】
請求項３に記載の発明では、請求項１、２のインクジェット画像記録装置で、前記画像読み取り手段は、光源をＬＥＤとしたことにより、小型で高品質な使い勝手の良いインクジェット画像記録装置を低コストで提供することが可能となった。
【００３３】
請求項４に記載の発明では、請求項１〜３のインクジェット画像記録装置で、前記被覆部材の前期画像読み取り手段側に前記画像読み取り手段清掃部材を取り付けたことにより、小型で高品質な使い勝手の良いインクジェット画像記録装置を低コストで提供することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像記録装置概観図
【図２】画像記録装置内部概観図
【図３】印字ヘッド
【図４】インクタンク
【図５】画像記録装置概念図
【図６】画像読み取り部断面図
【図７】開閉機構
【図８】開閉機構
【図９】プラテンと画像読み取り部の概略図
【図１０】プラテンと画像読み取り部の概略図
【図１１】画像印字部と画像読み取り部付近の概略図
【符号の説明】
１０  用紙
１１  プラテン
１１ａ  プラテンリブ
１２  キャリッジ軸
１５  開閉機構
２０  モータ
２１  歯車
２２  歯車
２３  棒状部材
２４  板状部材
２５  板状部材保持部
３０  画像読み取り部
３１  画像読み取り部筐体
３１ａ  光電変換デバイス
３２  照明レンズ
３３  結像レンズ
３４  結像レンズ
３５  鏡筒
５０  キャリッジ
５１  印字ヘッド
５２  インクタンク
５２ａ  インクタンク情報記録面
１００  画像記録装置
１０１  ケース
１０２  カバー
１０３  トレー
１１０  用紙供給手段
１１１  用紙搬送手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004167987.tif 000011
【図１０】
2004167987.tif 000012
【図１１】
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