(57)【要約】【解決手段】弾性コアと、弾性コアを被覆する少なくとも１層の中間層と、カバーとを具備してなるゴルフボールにおいて、カバーが多数のディンプルを具備すると共に、カバー厚みが１．０〜１．５ｍｍであり、中間層１層の厚みが１．０〜２．０ｍｍであり、且つゴルフボール全体の比重が１．１２８ｇ／ｃｍ３以上であることを特徴とするゴルフボール。【効果】本発明のゴルフボールは、ゴルフボール全体としての比重が高比重領域で適正化されているため、飛び性能が良好なゴルフボールである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性コアと、弾性コアを被覆する少なくとも１層の中間層と、カバーとを具備してなるゴルフボールにおいて、カバーが多数のディンプルを具備すると共に、カバー厚みが１．０〜１．５ｍｍであり、中間層１層の厚みが１．０〜２．０ｍｍであり、且つゴルフボール全体の比重が１．１２８ｇ／ｃｍ３以上であることを特徴とするゴルフボール。
【請求項２】
前記ゴルフボール全体の比重が１．１４５ｇ／ｃｍ３以下である請求項１記載のゴルフボール。
【請求項３】
前記カバー表面にディンプルがないと仮定した仮想球の体積に対して、各ディンプルの凹部と前記仮想球の表面とによって囲まれるディンプル空間体積の総和が占める割合が、１．１〜１．６％である請求項１又は２記載のゴルフボール。
【請求項４】
ゴルフボールの打球の揚力係数ＣＬと抗力係数ＣＤの比ＣＬ／ＣＤ値が、レイノルズ数２０００００，スピン量２７００ｒｐｍの条件で０．６７６〜０．７９６、レイノルズ数１２００００，スピン量２４００ｒｐｍの条件で０．８１３〜０．９３３、及びレイノルズ数８００００，スピン量２０００ｒｐｍの条件で０．８５６〜０．９７６である請求項１，２又は３記載のゴルフボール。
【請求項５】
前記カバーが射出成形により成形された請求項１乃至４のいずれか１項に記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、飛び特性に優れたゴルフボールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ゴルフボールの飛び性能向上、すなわち、打ち出されたゴルフボールが大きな飛距離を得るためには、使用材料に基づくゴルフボール自体に備わる高反発性と、ゴルフボール表面に配設されたディンプルによる飛行時の空気抵抗の低減とが重要であることは知られている通りである。この様なディンプルに関しては、なるべく均等にかつ密度高く分布させる観点から、ディンプル形状、ディンプル配列方法、及びボール体積に占める最適なディンプル容積比率等が古くから種々提案されてきた（例えば特許文献１：特開平９−１２２２７２号公報）。また、ディンプル縦断面形状についても円弧状に形成したり、２種類の円弧を組み合わせて二重形状にしたり、鍋底状に形成すること等が提案されている。
【０００３】
一方、ゴルフボールの規格としては、日本ゴルフ協会のゴルフ規則（ＵＳＧＡルールに準拠）によって直径は４２．６７ｍｍ以上、重量は４５．９３ｇ以下であることが義務付けられている。そのため、ゴルフボールのメーカー各社は、上記規格に反しない様に、上記規定値に対し余裕をもって外径は大きめに、従って体積も大きめに、一方、重量は小さめに設計し製造することを慣例として行っている。
この様な背景から、ゴルフボールの性能向上に関しては上述の通り、使用材料、ディンプル形状、ディンプル配列方法、及びボール体積に占める最適なディンプル容積比率等に関して専ら検討が行われてきたが、ゴルフボールの飛び性能に関し、ゴルフボールの全体的な比重の観点から検討されたことは無かった。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−１２２２７２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事情に鑑みなされたもので、飛び特性に優れたゴルフボールを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段及び発明の実施の形態】
本発明者は、上記目的を達成するためゴルフボールの比重に着目して鋭意検討を重ねた結果、弾性コアと、弾性コアを被覆する少なくとも１層の中間層と、カバーとを具備してなるゴルフボールにおいて、カバーが多数のディンプルを具備すると共に特定のカバー厚みを有し、中間層が特定の厚みを有し、且つゴルフボールと同じ容積の水の質量を１とした時のゴルフボール全体の比重を一定の範囲としたゴルフボールが、飛び性能に優れ、しかも、前述のゴルフボール規格に適合し得るものであることを知見し、本発明をなすに至った。
【０００７】
すなわち、本発明は下記のゴルフボールを提供するものである。
請求項１：
弾性コアと、弾性コアを被覆する少なくとも１層の中間層と、カバーとを具備してなるゴルフボールにおいて、カバーが多数のディンプルを具備すると共に、カバー厚みが１．０〜１．５ｍｍであり、中間層１層の厚みが１．０〜２．０ｍｍであり、且つゴルフボール全体の比重が１．１２８ｇ／ｃｍ３以上であることを特徴とするゴルフボール。
請求項２：
前記ゴルフボール全体の比重が１．１４５ｇ／ｃｍ３以下である請求項１記載のゴルフボール。
請求項３：
前記カバー表面にディンプルがないと仮定した仮想球の体積に対して、各ディンプルの凹部と前記仮想球の表面とによって囲まれるディンプル空間体積の総和が占める割合が、１．１〜１．６％である請求項１又は２記載のゴルフボール。
請求項４：
ゴルフボールの打球の揚力係数ＣＬと抗力係数ＣＤの比ＣＬ／ＣＤ値が、レイノルズ数２０００００，スピン量２７００ｒｐｍの条件で０．６７６〜０．７９６、レイノルズ数１２００００，スピン量２４００ｒｐｍの条件で０．８１３〜０．９３３、及びレイノルズ数８００００，スピン量２０００ｒｐｍの条件で０．８５６〜０．９７６である請求項１，２又は３記載のゴルフボール。
請求項５：
前記カバーが射出成形により成形された請求項１乃至４のいずれか１項に記載のゴルフボール。
【０００８】
以下、本発明をさらに詳しく説明する。
本発明のゴルフボールは、弾性コアと、弾性コアを被覆する少なくとも１層の中間層と、カバーとを具備してなるゴルフボールにおいて、上記カバーが外周面に多数のディンプルを具備すると共に、カバー厚みが１．０〜１．５ｍｍであり、このカバーと弾性コアとの間に位置する少なくとも１層の中間層の、１層の厚みが１．０〜２．０ｍｍであり、しかも、このボールと同じ容積の水の質量を１としたときのゴルフボール全体の比重が、１．１２８ｇ／ｃｍ３以上であることを特徴とするゴルフボールである。
なお、本発明においてゴルフボールの比重とは、ボール表面に塗装、印刷等が施されたことにより塗料及びインクの層が形成されている場合には、これらの層を含む状態における、ゴルフボール全体の比重値を意味するものとする。
【０００９】
本発明のゴルフボールの比重としては、ゴルフボールと同じ容積の水を１としたときの比重値として、少なくとも１．１２８ｇ／ｃｍ３以上、好ましくは１．１３ｇ／ｃｍ３以上、より好ましくは１．１３５ｇ／ｃｍ３以上である。ゴルフボール比重値が１．１２８ｇ／ｃｍ３未満であると、本発明の目的である大きな飛距離を有するゴルフボールが得られない。
一方、ゴルフボールの比重の上限値としては特に限定されるものではないが、通常１．１４５ｇ／ｃｍ３以下、好ましくは１．１４３ｇ／ｃｍ３以下、より好ましくは１．１４０ｇ／ｃｍ３以下である。ゴルフボール比重値が１．１４５ｇ／ｃｍ３を超えると、ゴルフ規則に定める規定値を超え、ゴルフボール規格に違反する場合がある。
ゴルフボールの比重を上記範囲に設定するための具体的な方法としては、弾性コア、中間層、及びディンプルを具備したカバーの各層につき、比重が大きめの素材を適宜選択する方法、これら各層の直径又は厚みを適宜設定する方法、更に、比重の大きな無機充填剤を各層に配合する方法などが挙げられる。また、この様な無機充填剤としては、例えば硫酸バリウム、二酸化チタン、タングステン、及び酸化亜鉛等が挙げられる。
【００１０】
本発明のゴルフボールにおけるカバー厚みとは、カバーが中間層に接する球面と、カバー表面にディンプルがない陸部表面との法線距離を意味するものであるが、そのカバー厚みとしては、ドライバーによる打球のスピン量を抑える観点から、少なくとも１．０ｍｍ以上、好ましくは１．１ｍｍ以上、上限として１．５ｍｍ以下、好ましくは１．４ｍｍ以下である。
また、本発明における中間層の厚みとしては、安定した成形性を保ち、且つ成形後の変形を小さくする観点から、１層（即ち、中間層が１層構成の場合の１層、２層以上の構成の場合は各層のそれぞれ）が少なくとも１．０ｍｍ以上、好ましくは１．２ｍｍ以上、上限として２．０ｍｍ以下、好ましくは１．８ｍｍ以下である。
なお、これら中間層及びカバーは、安定した重量と外径のゴルフボールを得るため、射出成形により形成されることが好ましい。
【００１１】
また、前記カバー表面にディンプルがないと仮定した仮想球の体積に対して、各ディンプルの凹部と前記仮想球の表面とによって囲まれるディンプル空間の体積の総和が占める割合（以下、「ディンプル空間占有率」と略記することがある。）としては、ドライバーなど飛距離を稼ぐクラブによりゴルフボールを打撃した際の打球の吹け上がりすぎ、又は逆に打球が上がらずドロップすることを防ぐ観点、及び、ゴルフボールの比重を調整する観点から、通常１．１％以上、好ましくは１．２％以上、より好ましくは１．２５％以上、上限として通常１．６％以下、好ましくは１．５５％以下、より好ましくは１．５％以下の範囲内に設定することが好適である。
【００１２】
さらに、本発明のゴルフボールを打撃した際の、ゴルフボールの打球の揚力係数ＣＬと抗力係数ＣＤの比ＣＬ／ＣＤ値としては、レイノルズ数２０００００，スピン量２７００ｒｐｍの条件で０．６７６〜０．７９６、レイノルズ数１２００００，スピン量２４００ｒｐｍの条件で０．８１３〜０．９３３、及びレイノルズ数８００００，スピン量２０００ｒｐｍの条件で０．８５６〜０．９７６であることが好ましい。
【００１３】
以下、本発明について図面に基づき説明する。
図１は、本発明の一実施形態を示すゴルフボール１の概略断面図であり、弾性コア２が、ゴルフボールの放射方向中心部を占め、その周囲が中間層３、及びカバー４によって被覆されている。カバー４は、外周面に多数のディンプル５を具備し、カバー厚み４ｔは１．０〜１．５ｍｍ、中間層厚み３ｔは１．０〜２．０ｍｍである。図２は図１におけるディンプル５の拡大断面図である。
図３は本発明の他の実施形態を示すゴルフボール１ａの概略断面図であり、弾性コアとカバーとの間に、内側中間層３１ａと外側中間層３２ａの２層の中間層を有する点で、図１に示すゴルフボール１の構造とは異なる。
【００１４】
本発明のゴルフボールにおける弾性コアとしては、公知のゴルフボールコア用材料を用いることができ、また、糸巻きコアであってもソリッドコアであっても良い。中間層、及びカバーの材料としても、特に限定されるものではなく、ゴルフボール用材料として公知の材料を使用できる。カバー材料としては、例えば熱可塑性、または熱硬化性のポリウレタン樹脂を、中間層材料としては、例えばアイオノマー樹脂を好適に使用することができる。
中間層１層のショアＤ硬度としては特に限定されるものではないが、スピン量と反発性の観点から、通常４５以上、好ましくは５０以上、上限として通常７０以下、好ましくは６０以下である。
また、カバーのショアＤ硬度としても特に限定されるものではないが、同様にスピン量と反発性の観点から、通常４５以上、好ましくは５０以上、上限として通常７５以下、好ましくは６３以下である。
なお、上記弾性コアに９８Ｎ（１０ｋｇｆ）の初期荷重を加え、その状態から１２７４Ｎ（１３０ｋｇｆ）に荷重を増加させることにより生じる撓み量としては、特に限定されるものではないが、２．０ｍｍ以上、好ましくは２．５ｍｍ以上、上限として４．５ｍｍ以下、好ましくは４．０ｍｍ以下である。当該撓み量が２．０ｍｍ未満であると、打感が悪くなると共に、特にドライバーなどのロングショット時にスピンが増えすぎて飛ばなくなる場合があり、一方、４．５ｍｍを超えると、打感が鈍くなると共に、反発が十分でなくなり飛ばなくなる上、繰り返し打撃による割れ耐久性が悪くなる場合がある。
【００１５】
本発明のゴルフボールにおいて、カバーに配設されるディンプルの平面視形状としては、一般に好んで使用されている円形の他、六角形、五角形等の多角形（正多角形を含む）、その他楕円形、涙形、またはこれらの組み合わせなど、特に限定されない。
また、ディンプルの縦断面形状としても特に限定されるものではなく、図２に示す様に、ディンプル内壁面５１が円弧状であるようなものの他、陸部との境界線であるディンプル縁５２の位置から、壁面が急峻な角度で、ボールの放射方向内側に延び、しかる後、平坦な底部を形成した鍋底型の縦断面形状であってもよいし、鍋底型と同様ディンプルの縁から延びる急峻な側壁面と、陸部を連ねた外周延長線５３（カバーにディンプルがないと仮定した仮想球の表面に相当するもの）とほぼ平行な底面によって形成した縦断面形状であっても良い。
【００１６】
本発明におけるカバーが具備するディンプルの総数としては、特に限定されるものではないが、通常２５０個以上、好ましくは２７０個以上、上限として通常５５０個以下、より好ましくは５００個以下である。
ディンプルの直径（非円形のときは、これと同じ面積の円形の直径）としても特に限定されるものではないが、通常１．５ｍｍ以上、好ましくは２．０ｍｍ以上、上限として通常６．０ｍｍ以下、好ましくは５．０ｍｍ以下である。ディンプル直径が１．５ｍｍ未満であると、ディンプルの効果が得られにくくなる場合があり、一方、６．０ｍｍを超えると、ボールの転がりを阻害する場合がある。
【００１７】
上記ディンプルの深さとしては、通常０．１ｍｍ以上、好ましくは０．１５ｍｍ以上、上限として０．５ｍｍ以下、好ましくは０．３５ｍｍ以下である。ディンプル深さが０．１ｍｍ未満であると、ディンプルとしての効果が得られない場合があり、一方、０．５ｍｍを超えると、空気抵抗が生じる場合がある。
なお、ここでいうディンプル深さとは、カバー表面にディンプルがないと仮定した仮想球の表面と、ディンプル最深部までの放射方向距離を意味するものであり、図２においてディンプル深さ５ｄは、陸部表面を連ねた外周延長線５３とディンプル内壁面５１との最大放射方向距離として表されている。
なお、カバー表面に配設されるディンプルの種数としては、直径及び／又は深さが異なる２種以上が好ましく、３種以上がより好ましい。上限としては８種以下、好ましくは６種以下である。
【００１８】
本発明のゴルフボールは、ゴルフボールの打球の揚力係数ＣＬと抗力係数ＣＤの比ＣＬ／ＣＤ値が、レイノルズ数２０００００，スピン量２７００ｒｐｍの条件（通常、ボール打出し直後）で０．６７６〜０．７９６、レイノルズ数１２００００，スピン量２４００ｒｐｍの条件（通常、地上の観測者が目視によりボールの軌道における最高点と目される位置）で０．８１３〜０．９３３、及びレイノルズ数８００００，スピン量２０００ｒｐｍの条件（通常、ボールの軌道における最高点と着地点のほぼ中間点で、ほぼボールの最低速度点）で０．８５６〜０．９７６という特性を有するゴルフボールであることが好ましい。
【００１９】
ウッドクラブ＃１（ドライバー）など距離を出すためのクラブを用いてゴルフボールを打撃した際の打球について、飛距離が大きく、特に風に強く、ランが良く出るボールを得るには、打球の揚力と抗力のバランスが適切であり、これら打球の揚力と抗力は、ゴルフボールの比重及びカバー表面に多数配設されるディンプルの種類（形状や配列など）、総数、表面占有率、総容積などに依存するものである。
クラブにより打撃された飛行中のゴルフボール１ｂは、図４に示したように、重力Ａ、空気による抗力Ｂ、更にボールがスピンを有するためにマグヌス効果による揚力Ｃを受けることが知られている。なお、図中Ｄは飛行方向、図中Ｅはボール中心を示し、ボール１ｂは図中Ｆ方向に回転している。
【００２０】
この場合、ゴルフボールに働く力は下記弾道方程式（１）で表される。
Ｆ＝ＦＬ＋ＦＤ＋Ｍｇ  （１）
Ｆ  ：ゴルフボールに働く力
ＦＬ：揚力
ＦＤ：抗力
Ｍｇ：重力
また、上記弾道方程式（１）の揚力ＦＬ、抗力ＦＤはそれぞれ下記数式（２）、（３）で表される。
ＦＬ＝０．５×ＣＬ×ρ×Ａ×Ｖ２  （２）
ＦＤ＝０．５×ＣＤ×ρ×Ａ×Ｖ２  （３）
ＣＬ：揚力係数
ＣＤ：抗力係数
ρ  ：空気密度
Ａ  ：ゴルフボール最大断面積
Ｖ  ：ゴルフボール対空気速度
【００２１】
本発明者等の実験によると、ボールのディンプルを多数備えたカバーの厚みと中間層の厚みを上述のように特定し、ボール全体の比重を１．１２８ｇ／ｃｍ３以上と大きくした上、ＣＬ／ＣＤについて、上記範囲に設定することによって、更に好結果を得ることができる。
【００２２】
【発明の効果】
本発明のゴルフボールは、ゴルフボール全体としての比重が高比重領域で適正化されているため、飛び性能が良好なゴルフボールである。
【００２３】
【実施例】
以下、実施例及び比較例を示し、本発明をより具体的に説明するが、本発明は下記の実施例に制限されるものではない。
【００２４】
［実施例１〜３、比較例１及び２］
ポリブタジエン（製品名ＢＲ０１、ＪＳＲ社製）を１００重量部、アクリル酸亜鉛を２５重量部、ジクミルパーオキサイド（製品名パークミルＤ、日本油脂社製）を０．８重量部、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）３，３，５−トリメチルシロキサン（製品名パーヘキサ３Ｍ−４０、日本油脂社製）を０．８重量部、老化防止剤（製品名ノクラックＮＳ−６、大内新興化学工業社製）を０．２重量部、酸化亜鉛を２５重量部、ペンタクロロチオフェノール亜鉛塩を０．５重量部、ステアリン酸亜鉛を５重量部用い、コア用金型にて加硫温度１６０℃、加硫時間２０分で加硫し、各実施例及び各比較例に用いるソリッドコアを作成した。
【００２５】
次いで、上記ソリッドコアをセットした金型内で中間層を射出成形し、次にコアを中間層で被覆した被覆体を同様にセットした金型内でカバーを射出成形し、スリーピースソリッドゴルフボール並びにフォーピースソリッドゴルフボールを製造した。各層の表面硬度（ショアＤ）、及び各層の厚みを表１に併記した。また、得られたゴルフボールの諸特性を表１に示した。
次に、表２に記載のディンプル種の諸元を、そして配設の様子を図５〜７にそれぞれ示した。
【００２６】
得られた各ゴルフボールは飛距離の測定を行った。テストにあたっては、打撃マシンにドライバー（Ｗ＃１）を装着し、打ち出し時において初速７２ｍ／ｓ、打ち出し角１０°となるように調整した。測定結果を表３に示した。
【００２７】
【表１】
2004290614.tif 000003
コア硬度（ｍｍ）
硬板上において、コアに対し、１０ｋｇｆの初期荷重を加え、その状態から荷重を１３０ｋｇｆに増加させた時に生じる撓みをいう。
内側中間層材料
ハイトレル４７０１：東レ・デュポン社製、熱可塑性ポリエステルエラストマー。
外側中間層材料
ハイミラン１６０５（三井・デュポンケミカル社製）、ダイナロン６１００Ｐ（ＪＳＲ（株）製オレフィン結晶ブロックを有するブロックコポリマー）、ベヘニン酸（日本油脂社製）のブレンド物。
カバー材料
パンデックスＴ８２９５（ディーアイシーバイエルポリマー社製熱可塑性ポリウレタンエラストマー）、クロスネートＥＭ−３０（大日精化工業社製イソシアネートマスターバッチ）のブレンド物。
硬度（ショアＤ）
ＡＳＴＭ  Ｄ−２２４０に準じて測定したショアＤ硬度。
ボール比重（ｇ／ｃｍ３）
硫酸バリウムを適宜バランスよく配合することによって調製した。ボール比重の測定は、（株）東洋精機製作所製自動比重計Ｄ−Ｓ型を使用した。
【００２８】
【表２】
2004290614.tif 000004
深さ（ｍｍ）
カバー表面にディンプルがないと仮定した仮想球の表面と、ディンプル最深部までの放射方向距離。
【００２９】
【表３】
2004290614.tif 000005
【００３０】
このように本発明によるゴルフボールは、優れた飛距離性能を有するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すゴルフボールの概略断面図である。
【図２】ディンプル部の概略縦断面図である。
【図３】本発明の他の実施形態を示すゴルフボールの概略断面図である。
【図４】飛行中のゴルフボールに作用する各種応力を示す概略図である。
【図５】カバーが具備するディンプルの一の配設例を示す概略平面図である。
【図６】カバーが具備するディンプルの他の配設例を示す概略平面図である。
【図７】カバーが具備するディンプルの別の配設例を示す概略平面図である。
【符号の説明】
１，１ａ〜１ｅ  ゴルフボール
２，２ａ  弾性コア
３  中間層
３１ａ  内側中間層
３２ａ  外側中間層
３ｔ  中間層厚み
４，４ａ  カバー
４ｔ  カバー厚み
５，５ａ  ディンプル
５１  ディンプル内壁面
５２  ディンプル縁部
５３  外周延長線
５ｄ  ディンプル深さ
Ａ  重力
Ｂ  空気による抗力
Ｃ  揚力
Ｄ  飛行方向
Ｅ  ボール中心
Ｆ  ボールの回転方向
ｐ〜ｚ  ディンプル種類
【図１】
2004290614.tif 000006
【図２】
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【図３】
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【図４】
2004290614.tif 000009
【図５】
2004290614.tif 000010
【図６】
2004290614.tif 000011
【図７】
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