(57)【要約】【課題】副配信局において番組等を挿入する、または差し替えるタイミングを主配信局にて制御する。【解決手段】主配信局である親局２と副配信局である複数の子局３とがケーブル、無線通信回線、衛星通信回線等の通信回線を介して接続されるデジタル放送システムにおいて、親局２に親局主導の放送コンテンツの開始終了のタイミング或いはコンテンツ切換のタイミングを示すタイミング情報を番組内容保存部２１に蓄積された各放送コンテンツに付加して一連のＴＳパケットとして生成し、このＴＳパケットを子局３に配信するための放送管理部２２を設ける。【選択図】　図１
2004135171.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主配信局と、この主配信局から受信した放送コンテンツを各ユーザの受信装置に配信する複数の副配信局とを備え、放送コンテンツをデジタル化して送受するデジタル放送システムであって、
上記主配信局は、
上記放送コンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と、
上記コンテンツ記憶手段に記憶された放送コンテンツの中から上記副配信局に送信する放送コンテンツを選択する放送コンテンツ選択手段と、
上記放送コンテンツ選択手段により選択された放送コンテンツを上記副配信局で編集するための編集制御情報を生成する編集制御情報生成手段と、
上記放送コンテンツに上記編集制御情報を付加して送信する送信手段とを備え、
上記副配信局は、
上記主配信局から送信される上記放送コンテンツおよび上記編集制御情報を受信する受信手段と、
上記編集制御情報に基づいて上記放送コンテンツを編集する編集手段と、
上記編集手段において編集した放送コンテンツを上記ユーザの受信装置に配信する配信手段とを備えること
を特徴とするデジタル放送システム。
【請求項２】
主配信局と、この主配信局から受信した放送コンテンツを各ユーザの受信装置に配信する複数の副配信局とを備え、放送コンテンツをデジタル化して送受するデジタル放送システムの主配信局における主配信装置であって、
上記放送コンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と、
上記コンテンツ記憶手段に記憶された放送コンテンツの中から上記副配信局に送信する放送コンテンツを選択する放送コンテンツ選択手段と、
上記放送コンテンツ選択手段により選択された放送コンテンツを上記副配信局で編集するための編集制御情報を生成する編集制御情報生成手段と、
上記放送コンテンツに上記編集制御情報を付加して送信する送信手段と
を備えることを特徴とする主配信装置。
【請求項３】
上記編集制御情報は、上記副配信局に送信される放送コンテンツと上記副配信局独自の放送コンテンツとを切り換える時刻を表す切換時刻情報を含むことを特徴とする請求項２記載の主配信装置。
【請求項４】
上記編集制御情報は、上記副配信局に送信される放送コンテンツと上記副配信局独自の放送コンテンツとで音声モードを切り換える音声切換情報を含むことを特徴とする請求項２記載の主配信装置。
【請求項５】
上記放送コンテンツには、広告情報が含まれることを特徴とする請求項２記載の主配信装置。
【請求項６】
主配信局と、この主配信局から受信した放送コンテンツを各ユーザの受信装置に配信する複数の副配信局とを備え、放送コンテンツをデジタル化して送受するデジタル放送システムの副配信局における副配信装置であって、上記主配信局から送信される上記放送コンテンツおよび上記編集制御情報を受信する受信手段と、
上記編集制御情報に基づいて上記放送コンテンツを編集する編集手段と、
上記編集手段において編集した放送コンテンツを上記ユーザの受信装置に配信する配信手段と
を備えることを特徴とする副配信装置。
【請求項７】
上記副配信局は、該副配信局独自の放送コンテンツを記憶する副配信局側コンテンツ記憶手段を備え、
上記編集手段は、上記主配信局から送信される放送コンテンツと上記副配信局側コンテンツ記憶手段に記憶される該副配信局独自の放送コンテンツとを上記編集制御情報に基づいて切り換えることを特徴とする請求項６記載の副配信装置。
【請求項８】
上記副配信局独自の放送コンテンツは、この放送コンテンツを識別する識別情報とともに上記副配信局側コンテンツ記憶手段に記憶されており、
上記編集制御情報は、上記副配信局独自の放送コンテンツを指定する識別情報を含んでおり、
上記編集手段は、上記副配信局側コンテンツ記憶手段のなかから上記編集制御情報に含まれる識別情報により指定された副配信局独自の放送コンテンツを選択することを特徴とする請求項６記載の副配信装置。
【請求項９】
上記編集制御情報は、上記主配信局から送信される放送コンテンツと上記副配信局側コンテンツ記憶手段に記憶される該副配信局独自の放送コンテンツとを切り換える時刻を表す切換時刻情報を含むことを特徴とする請求項７記載の副配信装置。
【請求項１０】
上記編集制御情報は、上記主配信局から送信される放送コンテンツと上記副配信局独自の放送コンテンツとで音声モードを切り換える音声切換情報を含むことを特徴とする請求項７記載の副配信装置。
【請求項１１】
上記主配信局から送信される放送コンテンツには、広告情報が含まれることを特徴とする請求項６記載の副配信装置。
【請求項１２】
上記副配信局独自の放送コンテンツには、副配信局独自の広告情報が含まれることを特徴とする請求項６記載の副配信装置。
【請求項１３】
主配信局と、この主配信局から受信した放送コンテンツを各ユーザの受信装置に配信する複数の副配信局とを備え、放送コンテンツをデジタル化して送受するデジタル放送システムの主配信局における放送コンテンツ配信方法であって、
上記放送コンテンツをコンテンツ記憶手段に記憶するコンテンツ記憶工程と、上記コンテンツ記憶手段に記憶された放送コンテンツの中から上記副配信局に送信する放送コンテンツを選択する放送コンテンツ選択工程と、
上記放送コンテンツ選択工程により選択された放送コンテンツを上記副配信局で編集するための編集制御情報を生成する編集制御情報生成工程と、
上記放送コンテンツに上記編集制御情報を付加して送信する送信工程と
を備えることを特徴とする放送コンテンツ配信方法。
【請求項１４】
上記編集制御情報は、上記副配信局に送信される放送コンテンツと上記副配信局独自の放送コンテンツとを切り換える時刻を表す切換時刻情報を含むことを特徴とする請求項１３記載の放送コンテンツ配信方法。
【請求項１５】
上記編集制御情報は、上記副配信局に送信される放送コンテンツと上記副配信局独自の放送コンテンツとで音声モードを切り換える音声切換情報を含むことを特徴とする請求項１３記載の放送コンテンツ配信方法。
【請求項１６】
上記放送コンテンツには、広告情報が含まれることを特徴とする請求項１３記載の放送コンテンツ配信方法。
【請求項１７】
主配信局と、この主配信局から受信した放送コンテンツを各ユーザの受信装置に配信する複数の副配信局とを備え、放送コンテンツをデジタル化して送受するデジタル放送システムの副配信局における放送コンテンツ編集方法であって、
上記主配信局から送信される放送コンテンツおよび編集制御情報を受信する受信工程と、
上記編集制御情報に基づいて上記放送コンテンツを編集する編集工程と、
上記編集工程において編集した放送コンテンツを上記ユーザの受信装置に配信する配信手段と
を備えることを特徴とする放送コンテンツ編集方法。
【請求項１８】
上記編集工程では、上記主配信局から送信される放送コンテンツと副配信局側コンテンツ記憶手段に記憶される該副配信局独自の放送コンテンツとを上記編集制御情報に基づいて切り換えることを特徴とする請求項１７記載の放送コンテンツ編集方法。
【請求項１９】
上記副配信局独自の放送コンテンツは、この放送コンテンツを識別する識別情報とともに上記副配信局側コンテンツ記憶手段に記憶されており、
上記編集制御情報は、上記副配信局独自の放送コンテンツを指定する識別情報を含んでおり、
上記編集工程では、上記副配信局側コンテンツ記憶手段のなかから上記編集制御情報に含まれる識別情報により指定された副配信局独自の放送コンテンツを選択することを特徴とする請求項１７記載の放送コンテンツ編集方法。
【請求項２０】
上記編集制御情報は、上記主配信局から送信される放送コンテンツと上記副配信局側コンテンツ記憶手段に記憶される該副配信局独自の放送コンテンツとを切り換える時刻を表す切換時刻情報を含むことを特徴とする請求項１８記載の放送コンテンツ編集方法。
【請求項２１】
上記編集制御情報は、上記主配信局から送信される放送コンテンツと上記副配信局独自の放送コンテンツとで音声モードを切り換える音声切換情報を含むことを特徴とする請求項１８記載の放送コンテンツ編集方法。
【請求項２２】
上記主配信局から送信される放送コンテンツには、広告情報が含まれることを特徴とする請求項１７記載の放送コンテンツ編集方法。
【請求項２３】
上記副配信局独自の放送コンテンツには、副配信局独自の広告情報が含まれることを特徴とする請求項１７記載の放送コンテンツ編集方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、番組を制作し蓄積してこれを放送する主配信局と、主配信局から配信される番組を中継してユーザの受信設備に配信する副配信局とからなるデジタル放送システム、およびこのシステムを構成する主配信局における主配信装置、副配信局における副配信装置、主配信局の放送コンテンツ配信方法、および副配信局の放送コンテンツ編集方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
放送局には、東京や大阪などにある親局（主配信局）と、この親局から配信される番組を地域ごとの視聴者の受信設備に配信する子局（地方局、または副配信局）とがある。例えば、子局は、地域独自のスポンサーと契約しており、親局から配信された番組を地域にて放送するとともに地域独自の番組を放送したり、親局からの番組に地域独自のコマーシャルを挿入して、各ユーザの受信設備に配信している。
【０００３】
親局が主体となって番組を配信する場合、特に、ドラマのように、決められた時間枠で放送することが分かっているような番組とは異なる野球中継や特別ニュースの場合、子局で決められた時間にコマーシャル、ニュース、天気予報等を挿入すると、親局からの放送の重要な場面が消されてしまう虞がある。
【０００４】
このため、親局は、子局独自の番組や、ニュース、コマーシャル等を挿入してもよいタイミング、すなわち親局主体の放送の開始終了のタイミングを示すタイミング情報を放送波とともに配信し、このタイミング情報にしたがって、子局にて所定の時刻にコマーシャル等を挿入する技術が用いられている。
【０００５】
例えば、従来主流のアナログ放送では、画像情報の画面に表示されない余剰領域（ブランキング領域）に、このタイミング情報を重畳して配信している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、近年普及しつつあるデジタルＢＳ（Ｂｒｏａｄｃａｓｔ　Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ）放送や、デジタルケーブル放送のように、番組内容をデジタル情報として配信する放送システムでは、上述したような余剰領域は、エンコードされない場合がある。また、タイミング情報が映像信号内に重畳されている場合では、この映像信号からタイミング情報を取り出した後、デジタル放送を受信する装置で読取れるように変換する必要があった。
【０００７】
そこで、本発明は、上述した課題に鑑みて提案されたものであり、副配信局において番組等を挿入する、または差し替えるタイミングを主配信局にて制御できるようにするデジタル放送システム、および副配信局において番組等を挿入する、または差し替えるタイミング信号を生成できる主配信装置、主配信局からのタイミング信号に応じて副配信局独自の番組等を挿入する副配信装置、主配信局の放送コンテンツ配信方法、および副配信局の放送コンテンツ編集方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明にかかるデジタル放送システムは、主配信局と、この主配信局から受信した放送コンテンツを各ユーザの受信装置に配信する複数の副配信局とを備え、放送コンテンツをデジタル化して送受するデジタル放送システムである。本発明において、主配信局は、放送コンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と、コンテンツ記憶手段に記憶された放送コンテンツの中から副配信局に送信する放送コンテンツを選択する放送コンテンツ選択手段と、放送コンテンツ選択手段により選択された放送コンテンツを副配信局で編集するための編集制御情報を生成する編集制御情報生成手段と、放送コンテンツに編集制御情報を付加して送信する送信手段とを備える。また、副配信局は、主配信局から送信される放送コンテンツおよび編集制御情報を受信する受信手段と、編集制御情報に基づいて放送コンテンツを編集する編集手段と、編集手段において編集した放送コンテンツをユーザの受信装置に配信する配信手段とを備える。これにより、本発明は上述した課題を解決する。
【０００９】
また、副配信局における副配信装置は、該副配信局独自の放送コンテンツを記憶する副配信局側コンテンツ記憶手段を備え、編集手段は、主配信局から送信される放送コンテンツと副配信局側コンテンツ記憶手段に記憶される該副配信局独自の放送コンテンツとを編集制御情報に基づいて切り換える。
【００１０】
ここでは、編集制御情報として、副配信局に送信される放送コンテンツと副配信局独自の放送コンテンツとを切り換える時刻を表す切換時刻情報、或いは、副配信局に送信される放送コンテンツと副配信局独自の放送コンテンツとで音声モードを切り換える音声切換情報を書き込む。
【００１１】
また、主配信局から送信される放送コンテンツおよび副配信局独自の放送コンテンツには、広告情報が含まれる。特に、副配信局独自の放送コンテンツには、副配信局独自の広告情報が含まれる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明にかかるデジタル放送システムは、番組を制作し蓄積してこれを放送する主配信局と、主配信局から配信される番組を中継して視聴者の受信設備に配信する複数の副配信局とを有し、副配信局で番組を切り換えるタイミングを主配信局側で制御できるようにしたデジタル放送システムである。本具体例では、制作されたドラマやスポーツ中継、ニュース、コマーシャルなど、放送される放送内容を全て含めて、必要に応じて「放送コンテンツ」或いは単に「コンテンツ」と表記する。
【００１３】
以下、図面を参照して本発明を適用したデジタル放送システム１について説明する。デジタル放送システム１は、図１に示すように主配信局である親局２と副配信局である複数の子局３とから構成されている。実際には、親局２とは大都市部に存在する主要テレビ局であり、子局３は地方局である。親局２は、ケーブル、無線通信回線、衛星通信回線等の通信回線を介して子局３と接続されており、特に、地方では、親局２からの放送内容が地方局である子局３を経由してユーザ（視聴者）側の受信設備５に伝送される。子局３と受信設備５との間もまた、ケーブル、無線通信回線、衛星通信回線等の通信回線で接続されている。
【００１４】
本具体例として説明するデジタル放送システム１では、親局２と子局３および子局３と受信設備５の間で送受される放送コンテンツの映像及び音声データは、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ　Ｐｉｃｔｕｒｅ　Ｅｘｐｅｒｔ　Ｇｒｏｕｐ）規格に準拠しており、これら放送用データは、このＭＰＥＧ形式に基づくＴＳ（Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ　Ｓｔｒｅａｍ）形式に則って配信されることを前提とする。
【００１５】
親局２は、制作したドラマやスポーツ中継などを含む放送コンテンツを記憶する番組内容保存部２１と、複数の放送管理部２２とを有する。放送管理部２２には、Ａ子局３ａに放送コンテンツを配信するＡ局用放送管理部２２ａと、Ｂ子局３ｂに放送コンテンツを配信するＢ局用放送管理部２２ｂと、Ｚ局用３ｚに放送コンテンツを配信するＺ局用放送管理部２２ｚとがある。Ａ局用放送管理部２２ａ、Ｂ局用放送管理部２２ｂ、Ｚ局用放送管理部２２ｚとＡ子局３ａ、Ｂ子局３ｂ、Ｚ子局３ｚとは、ケーブル、無線通信回線、衛星通信回線等によって、１対１に接続されているなお、実際は、Ａ局用放送管理部２２ａ、Ｂ局用放送管理部２２ｂ、Ｚ局用放送管理部２２ｚおよびＡ子局３ａ、Ｂ子局３ｂ、Ｚ子局３ｚは、同様の機能を有するため、ここでは、放送管理部２２ａ及び子局３ａについて説明する。
【００１６】
放送管理部２２ａは、詳細は後述するが、親局主導の放送コンテンツの開始終了のタイミング或いはコンテンツ切換のタイミングを示すタイミング情報を、番組内容保存部２１に蓄積された各放送コンテンツに付加して一連のＴＳパケットを生成し、このＴＳパケットを子局３に配信する。なお、このＴＳパケットには、タイミング情報だけでなく、電子番組表、データ放送等の他のコンテンツ情報も付加することができる。
【００１７】
子局３ａは、送信アンテナ４を介して受信設備５と接続されており、親局２からＴＳパケットとして送信されてくる放送コンテンツを受信する。子局３ａは、このとき、ＴＳパケットに格納されたタイミング情報を解析し、例えば、親局主導のドラマ或いは野球中継と、子局主導のコマーシャルとを切り換える切換時間を算出し、この切換時間に基づいて受信設備５に配信している放送コンテンツと子局主導のコンテンツとを切り換えている。
【００１８】
受信設備５は、子局３ａから受信したＴＳパケットを解析し、解析した結果得られた画像や音声などをスクリーン、スピーカシステムに出力する。ここでの受信設備５は、一般に、視聴者が所有しているテレビジョン受像機に内蔵されるチューナであるが、外部接続可能な放送受信用の機器と考えることもできる。
【００１９】
次に、図２を参照して、親局２および子局３ａの内部構成を説明する。また、以下の説明では、主として、親局主体の放送コンテンツに対して、子局側にて用意された子局独自のコマーシャル（以下、ＣＭと記す。）を挿入する場合について説明する。
【００２０】
親局２は、制作した番組、放送する素材といった放送コンテンツを蓄積した番組内容保存部２１を備える。放送管理部２２ａは、送受信する映像及び音声データからＭＰＥＧ形式に準拠したＴＳパケットを生成するストリーム生成部２３と、ＣＭのタイミングを示すＣＭタイミング情報を生成するＣＭタイミング情報生成部２４と、電子番組表を生成する電子番組表生成部２５と、データ放送の内容を生成するデータ放送生成部２６と、コンテンツのＴＳパケット、ＣＭタイミング情報、電子番組表、データ放送内容等の各データを多重化し、時分割多重された一本のＴＳ（Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ　Ｓｔｒｅａｍ）を生成する多重化部２７と、このＴＳを子局３に送信する送信部２８とを備える。これら各ブロックは、送信制御部２９によって統括制御されている。
【００２１】
ストリーム生成部２３は、送信制御部２９からの命令に従い、番組内容保存部２１に保存された放送コンテンツを読み出し、この放送コンテンツを構成するオーディオデータやビデオデータをＴＳパケットに変換して多重化部２７に出力する。
【００２２】
ＣＭタイミング情報生成部２４は、送信制御部２９から出力されるタイミング情報を入力する。送信制御部２９から入力されるタイミング情報としては、例えば、ＣＭを挿入する時間がある。このタイミング情報は、例えば、親局２で番組を編集する際などに放送コンテンツのデータ内に書き込まれる。また、スポーツ中継などの場合では、子局３にてＣＭを挿入してもよいというタイミングを放送中に書き込むこともできる。
【００２３】
ＣＭタイミング情報生成部２４は、ＣＭタイミング情報を生成すると、この情報をＭＰＥＧのセクションデータに変換する。セクションデータとは、ＴＳパケットのペイロードに格納される形式のデータである。ＣＭタイミング情報生成部２４は、ＣＭタイミング情報をＴＳパケットに格納される形式に変換したのち、ＣＭタイミング情報を多重化部２７に出力する。
【００２４】
電子番組表生成部２５は、送信制御部２９からの指示に従い、電子番組表を生成する。電子番組表生成部２５は、生成した電子番組表をセクションデータに変換して多重化部２７に出力する。データ放送生成部２６は、送信制御部２９からのデータに従い、データ放送に使用する画面などセクションデータに変換し多重化部２７に出力する。セクションデータとは、上述したように、ＴＳパケットのペイロードに格納される形式のデータである。
【００２５】
多重化部２７は、ストリーム生成部２３によって生成されたＴＳパケット、ＣＭタイミング情報生成部２４、電子番組表生成部２５およびデータ放送生成部２６によって生成されたセクションデータを多重化し、ＴＳを生成する。
【００２６】
送信部２８は、多重化部２７が生成したＴＳを通信回線に適した変調方式で変調し、子局３に送信する。
【００２７】
ここで、多重化部２７より送出されるＴＳパケットの例を、図３を用いて説明する。
【００２８】
ＴＳパケットは、先頭から順に、８ビットの同期バイト、１ビットのトランスポートエラーインジケータ、１ビットのペイロードユニット開始インジケータ、１ビットのトランスポート優先度、１３ビットのＰＩＤ（パケット識別子）、２ビットのトランスポートスクランブル制御、２ビットのアダプテーションフィールド制御、４ビットの連続性指標、アダプテーションフィールドおよびペイロードから構成される。
【００２９】
電子番組表、データ放送等のパケットにおいてはＴＳパケットのペイロードには、セクションデータが格納される。セクションデータの構成は、図４に示す。セクションデータは、８ビットのテーブルＩＤ、１ビットのセクションシンタクスインジケータ、１ビットの「０」、２ビットのリザーブ、１２ビットのセクション長、５ビットのバージョン番号、１ビットのカレントネクストインジケータ、８ビットのセクション番号、８ビットの最終セクション番号、ディスクリプタおよび３２ビットのＣＲＣ（巡回冗長検査）から構成される。ＣＭタイミング情報生成部２４が生成したＣＭタイミング情報は、セクションデータのディスクリプタに格納される。
【００３０】
子局３は、親局２からのＴＳを受信する受信部３２と、子局独自に配信する放送コンテンツの内容、ここでは子局独自に用意されたＣＭ内容を記憶するＣＭ内容記憶部３１と、電子番組表を生成する電子番組表生成部３６と、データ放送の内容を生成するデータ放送生成部３７と、ＣＭ内容記憶部３１に記憶されたＣＭ内容をＴＳパケットに変換するストリーム生成部３４と、電子番組表、データ放送の内容から一本のＴＳを生成する多重化部３３と、送信アンテナ４を介してＴＳパケットを送信する送信部３８と、子局３の各ブロックを制御する送信制御部３５とを備える。
【００３１】
ＣＭ内容記憶部３１に記憶されたＣＭは、例えば、子局３が提携しているスポンサーから提供されたＣＭである。各子局３のＣＭ内容記憶部には、それぞれ独自のＣＭが記憶されている。デジタル放送システム１では、タイミング情報に基づいて、親局２から送られる親局主導の放送コンテンツに対して子局毎に異なるＣＭを挿入できるため、番組を配信する地域や子局３と契約した視聴者に適したＣＭを配信できるという利点がある。
【００３２】
受信部３２は、親局２から受信したＴＳパケットからＣＭタイミング情報を抽出する。抽出したＣＭタイミング情報は、デジタルデータのまま送信制御部３５に送られる。一方、受信部３２は、親局２で付加されたＣＭタイミング情報を除いて、受信した番組内容のデータを多重化部３３に出力する。
【００３３】
多重化部３３では、受信部３２より送られた放送コンテンツのデータを受信設備５向けのＴＳパケットに変換する。多重化部３３は、送信制御部３５の制御に従って入力するデータを切り換えている。
【００３４】
すなわち、例えば、ＣＭタイミング情報を受け取った送信制御部３５が親局主導の放送コンテンツから子局主導のＣＭへの切り換えを指示した場合、多重化部３３は、受信部３２で受信した親局からの放送コンテンツを受け付けないようにし、その間、ストリーム生成部３４から子局独自のＣＭを受け付ける。そして、多重化部３３は、受信部３２における入力のうち、放送コンテンツを除くデータとストリーム生成部３４からのＣＭとを多重化し、視聴者へ配信するためのＴＳパケットを生成する。なお、受信部３２における入力のうち、放送コンテンツを除くデータとしては、放送コンテンツのほかに、電子番組表、データ放送の内容などがある。
【００３５】
一方、子局独自の放送コンテンツ（ここでは、ＣＭである。）から親局主導の放送コンテンツへ切り換えが指示された場合、多重化部３３は、受信部３２で受け取った放送コンテンツのデータをそのまま入力し、これをユーザの受信設備５に配信するためにＴＳパケットに変換する。
【００３６】
ストリーム生成部３４は、送信制御部３５の制御に基づいて、ＣＭ内容保存部３１に記憶されたＣＭ内容を読み出し、ＣＭ内容を構成する音声や画像などの情報をＥＳパケットに変換する。
【００３７】
送信制御部３５は、受信部３２から入力したＣＭタイミング情報に基づいて、多重化部３３とストリーム生成部３４とを制御し、ＣＭ内容と番組との切換処理を行う。
【００３８】
以下に、ＣＭタイミング情報のデータ構成を説明する。ＣＭタイミング情報は、例えば、図５に示すように、８ビットの記述子タグと、８ビットの記述子長と、１６ビットの発局番号と、８×Ｎビットの切換情報とから構成される。
【００３９】
記述子タグはＣＭタイミング情報を識別するためのタグであり、記述子長は制御信号のデータ長を示している。発局番号は、親局２の略称の文字コードである。切換情報には、ＣＭの切り換えタイミングを示す情報が格納される。図５に示すＣＭタイミング情報の構成は、現行のアナログ信号との互換性を考慮した構成である。ＣＭタイミング情報は、上記の構成に限定されない。
【００４０】
切換情報としては、例えば、切換時刻と切換方向という情報が挙げられる。切換時刻とは親局主導の放送から子局主導の放送に切り換える時刻であり、切換方向とは、ＣＭから番組又は番組からＣＭのように、切り換える方向を示す情報である。
【００４１】
送信制御部３５は、ＣＭタイミング情報の切換情報を読み出し、切換情報に基づいてストリーム生成部３４と、多重化部３３を制御する。送信制御部３５の制御により多重化部３３およびストリーム生成部３４は、以下のように動作する。
【００４２】
切換情報の切換方向が親局主導の番組から子局独自のＣＭである場合、ストリーム生成部３４は、ＣＭ内容保存部３１からＣＭ内容を読み出し、切換時刻になるとＣＭ内容を多重化部３３に出力する。また、多重化部３３は、切換時刻になると受信部３２からの放送コンテンツの入力を受け付けないようにし、ストリーム生成部３４を介してＣＭ内容保存部３１に保存されたＣＭ内容の入力を受け付ける。
【００４３】
また、制御信号の切換方向が子局独自のＣＭから親局主導の番組である場合、ストリーム生成部３４は、ＣＭ内容の読み出しを停止する。また、多重化部３３は、切換時刻になると、ストリーム生成部３４から入力されるＣＭ内容の入力を受け付けないようにし、受信部３２から入力される親局主導の放送コンテンツを受け付ける。
【００４４】
送信制御部３５の制御により、ユーザの受信設備５に対してＣＭ内容保存部３１に保存されたＣＭを配信する際には、このＣＭ内容と電子番組表とデータ放送などの情報が多重化部３３に入力され、親局からの放送コンテンツを配信する場合には、この放送コンテンツと電子番組表とデータ放送などの情報が多重化部３３に入力される。
【００４５】
送信部３８は、多重化部３３が生成したＴＳパケットを通信回線に適した変調方式で変調し、無線アンテナを介して、変調したデータを受信設備５に配信する。
【００４６】
以下、デジタル放送システム１の動作を説明する。ある放送コンテンツを子局３に配信する場合、ストリーム生成部２３は、番組内容保存部２１から番組内容を読み出し、読み出した番組内容をＥＳパケットに変換する。また、送信制御部２９は、ＣＭタイミング情報を生成する命令をＣＭタイミング情報生成部２４に出力する。ＣＭタイミング情報生成部２４は、送信制御部２９からの命令に従いＣＭタイミング情報を生成し、この情報をセクションデータに変換する。ＣＭタイミング情報生成部２４は、生成したＣＭタイミング情報を多重化部２７に出力する。
【００４７】
また、電子番組表生成部２５およびデータ放送生成部２６も、番組内容に対応した電子番組表とデータ放送の内容をセクションデータに変換し、このセクションデータを多重化部２７に出力する。
【００４８】
多重化部２７は、ストリーム生成部２３からのＴＳパケット、電子番組表生成部２５からのセクションデータ、データ放送生成部２６からのセクションデータ、ＣＭタイミング情報生成部２４からのセクションデータ等のデータを入力し、これらのデータを多重化して１本のトランスポートストリームを生成する。多重化部２７は、生成したＴＳを送信部２８に出力する。
【００４９】
送信部２８は、多重化部２７からのＴＳを通信回線に適した状態に変調し、変調したデータを子局３に配信する。
【００５０】
子局３の受信部３２は、親局２からのＴＳを受信する。受信部３２は、ＴＳパケットの中身を解析し、ＴＳパケットの中身がＣＭタイミング情報であるとき、ＣＭタイミング情報を送信制御部３５に出力する。一方、受信部３２は、ＴＳパケットの中身がＣＭタイミング情報でない場合には、受信したＴＳパケットを多重化部３８に出力する。
【００５１】
送信制御部３５は、ＣＭタイミング情報を入力すると、ＣＭタイミング情報の切換情報に格納された切換時刻および切換方向を読み出す。送信制御部３５は、読み出した切換時刻および切換方向をもとに、制御信号を生成し、多重化部３３およびストリーム生成部３４を制御して、配信内容の切り換えを行う。
【００５２】
切換信号の切換方向が番組からＣＭである場合、ストリーム生成部３４は、送信制御部３５の制御に従い、ＣＭ内容保存部３１からＣＭ内容を読み出し、ＣＭ内容をＥＳパケットに変換する。さらに、切換時刻になると、ストリーム生成部３４は、生成したＥＳパケットを多重化部３３に出力する。
【００５３】
また、多重化部３３は、送信制御部３５の制御に従い、切換時刻になるまでは、受信部３２から出力されるデータをそのまま多重化し、切換時刻になると、受信部３２から出力されるデータのうち番組内容の入力を拒否し、ストリーム生成部３４から出力されるＣＭ内容を受け付ける。
【００５４】
一方、切換信号の切換方向がＣＭから番組である場合、ストリーム生成部３４は、ＣＭ内容からＴＳパケットを生成する処理を停止する。また、多重化部３３は、切換時刻になるまでストリーム生成部３４から出力されるＣＭ内容を受け付け、切換時刻になると、ストリーム生成部３４から出力されるＣＭ内容の入力を拒否し、受信部から出力されるデータをそのまま多重化する。
【００５５】
この処理により、多重化部３３は、番組内容の入力とＣＭ内容の入力とを切り換える。そして、多重化部３３は、入力した番組内容、ＣＭ内容およびサービス情報をもとに、トランスポートストリームを生成する。
【００５６】
送信部３８は、無線アンテナ４を介して多重化部３３の生成したＴＳを受信設備５に配信する。受信設備５は、ＴＳパケットを分離し、各パケットに格納されたデータをデコードして、ＴＳパケットを視聴者が視聴可能な状態に変換する。
【００５７】
以上のように、本発明を適用したデジタル放送システム１は、テレビの番組内容を子局３に配信する親局２と、親局２から配信された番組にＣＭを挿入して視聴者の受信設備５に配信する子局３とを備え、子局３がＣＭを挿入するタイミングは親局２に制御されている。
【００５８】
親局２は、番組を制作、もしくは、蓄積しているため、番組の内容を予め認識している。親局２がＣＭを挿入するタイミングを設定すると、適切な位置にＣＭが挿入できるようになり、ＣＭの挿入によって、番組の重要な場面を逃すことがなくなる。
【００５９】
また、本発明を適用したデジタル放送システム１では、ＣＭタイミング情報をセクションデータに変換し、ＭＰＥＧのＴＳパケットに格納している。そのため、デジタル放送においてもＣＭタイミング情報が送信できる。
【００６０】
以下、ＣＭタイミング情報に格納する情報の例を示す。ＣＭタイミング情報の構成としては、切換時刻と切換方向のほかに、切換時刻と切換継続時間、切換時刻と切換戻し時刻、切換までの秒数などの情報が考えられる。
【００６１】
ＣＭタイミング情報が切換時刻と切換継続時間とから構成される場合、多重化部３３は、送信制御部３５の制御に従い、切換時刻になると、番組内容の入力を拒否し、ＣＭ内容の入力を受け付ける。そして、切換継続時間が経過すると、送信制御部３５は多重化部３３に制御信号を出力し、多重化部３３は、送信制御部３５の制御に従い、ＣＭ内容の入力を停止し、番組内容の入力を受け付ける。
【００６２】
ＣＭタイミング情報が切換時刻と切換戻し時刻から構成される場合、多重化部３３は、送信制御部３５の制御に従い、切換時刻になると、番組内容の入力を拒否し、ＣＭ内容の入力を受け付ける。そして、切換戻し時刻になると、送信制御部３５は多重化部３３に制御信号を出力し、多重化部３３は、送信制御部３５の制御に従い、ＣＭ内容の入力を停止し、番組内容の入力を受け付ける。
【００６３】
ＣＭタイミング情報が親局からの放送コンテンツから子局独自のＣＭに切り換える時刻から、再び親局からの放送コンテンツに戻るまでの期間（時間）を表す場合、送信制御部３５は、切換までの時間に基づいて親局からの放送コンテンツに戻る切換時刻を算出する。切換時刻になると、多重化部３３に制御信号を出力する。
【００６４】
また、タイミング情報は、番組とＣＭと切り換える切換時刻のほか、音声モードの自動切換にも適用できる。音声モードとは、モノラル、ステレオ、主声音、副声音など音声の出力様式を示す。音声モードの自動切換信号をＣＭタイミング情報に含ませる構成としては、切換時刻と切り換わり後の音声モード、切換までの秒数と切り換わり後の音声モードなどが考えられる。
【００６５】
ＣＭタイミング情報が切換時刻と切り換わり後の音声モードがＣＭタイミング情報から構成される場合、多重化部３３は、送信制御部３５の制御に従い、切換時刻になると、送信制御部３５から指定された音声モードに切り換える。
【００６６】
ＣＭタイミング情報が切換までの秒数と切り換わり後の音声モードから構成される場合、多重化部３３は、送信制御部３５の制御に従い、送信制御部３５から指定された音声モードの音声情報を受け付ける。その後、多重化部３３は、切換までの時間が経過すると、もとの放送コンテンツに切り換える。すなわち、音声モードの指定が解除される。
【００６７】
また、ＣＭタイミング情報には、放送コンテンツの間に挿入するＣＭを指定する識別情報を格納することができる。この場合、子局３のＣＭには、各ＣＭを識別するための番号を付け、親局２は、ＣＭタイミング情報に、放送コンテンツの間に挿入するＣＭの番号を指定する情報を格納する。この場合、ＣＭタイミング情報の構成としては、例えば、上述したように、切換時刻と挿入するＣＭの番号、切換までの時間と挿入するＣＭの番号などの組み合わせが可能である。
【００６８】
ＣＭタイミング情報が切換時刻と挿入するＣＭの番号から構成される場合、送信制御部３５は、ストリーム生成部３４を制御し、ＣＭタイミング情報に格納されたＣＭ番号の順にＣＭ内容を読み出す。ストリーム生成部３４は、読み出したＣＭ内容をＥＳパケットに格納し、多重化部２７に出力する。多重化部２７は、送信制御部２９の制御に従い、切換時刻になると、ストリーム生成部３４からのＥＳパケットを入力し、入力したＥＳパケットを順に並べＴＳパケットを生成する。
【００６９】
ＣＭタイミング情報が切換までの時間と挿入するＣＭの配信順序とから構成される場合、送信制御部３５は、切換までの時間をもとに切換時刻を算出する。送信制御部３５は、ストリーム生成部３４を制御する。ストリーム生成部３４は、送信制御部３５の制御に従い、ＣＭの配信順序に従いＣＭ内容保存部３１からＣＭ内容を読み出す。ストリーム生成部３４は、読み出したＣＭ内容をＥＳパケットに変換し、多重化部３３に出力する。多重化部３３は、送信制御部３５の制御に従い、切換時刻になると、ストリーム生成部３４からのＥＳパケットを入力し、入力したＥＳパケットをＣＭ番号の順に並べてＴＳパケットを生成する。
【００７０】
ＣＭタイミング情報に音声モードやＣＭの配信順序などの情報を格納することにより、適切な時間にＣＭを挿入したり、情報に適した音声モードやＣＭの配信順序などを選択することができる。
【００７１】
なお、本具体例では、ＣＭと番組とを切り換える例について説明したが、上述したように、親局主導の放送コンテンツから子局主導の放送コンテンツへと切り換えるタイミングを指示する情報であればよい。例えば、親局番組から子局番組への切り換え、同一番組内における親局から子局への切り換え、親局で用意されたＣＭから子局独自のＣＭへの切り換えなどが挙げられる。
【００７２】
また、本実施の形態では、ＭＰＥＧ形式に従って、放送コンテンツを配信する場合について説明したが、放送コンテンツの配信形式は、特に限定されるものではない。デジタル放送システムにおいて、親局から子局に対し制御情報を送信し、子局がこの制御情報に応じて放送コンテンツの編集を行うシステムは、本発明に含まれるものとする。
【００７３】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明にかかるデジタル放送システムでは、主配信局において放送コンテンツに副配信局で編集するための編集制御情報を付加して送信することによって、副配信局では、この編集制御情報に基づいて、ユーザの受信装置に対して配信する放送コンテンツを編集できる。また、このタイミング情報をデジタルデータとして得られるため、エンコードされないというおそれもなく、データ変換を施す必要もない。子局により親局主導の放送コンテンツが消されてしまうおそれもなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】デジタル放送システムの構成を示す図である。
【図２】親局および子局の内部構成を示す図である。
【図３】ＴＳパケットの構成を示す図である。
【図４】セクションデータの構成を示す図である。
【図５】ＣＭタイミング情報の構成を示す図である。
【符号の説明】
１　デジタル放送システム、２　親局、３　子局、４送信アンテナ、５　受信設備、２１　番組内容保存装置、２２　放送管理部、２３　ストリーム生成部、２４　ＣＭタイミング情報生成部、２７　多重化部、２８　送信部、２９　送信制御部、３１　ＣＭ内容保存部、３２　受信部、３３　多重化部、３４　ストリーム生成部、３５　送信制御部、３８　送信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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