(57)【要約】【課題】光ファイバの一端部側を固定支持したフェルールを内部に支持したＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグにおいて、特殊な工具を使用することなく、上記フェルールを上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグに対して任意角度無段階に回転位置決め自在であるＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグを提供する。【解決手段】光ファイバＦＢ１を固定支持したフェルールＦＥ１を内部に支持自在であり、光ファイバＦＢ１を光接続するためのＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ１に着脱自在な光ファイバコネクタ用プラグ１において、光ファイバコネクタ用プラグ１に支持され、スリーブＳＶ１によって周方向の位置決めがされているフェルールＦＥ１を、フェルールＦＥ１の軸心を中心に、光ファイバコネクタ用プラグ１の光ファイバコネクタ用プラグホルダ７を用いて、任意の角度回転してインデックス位置決め自在のインデックス位置決め手段を有する。【選択図】　　　図１
2004102251.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバの一端部側を固定支持したフェルールを内部に支持自在であり、上記光ファイバを光伝送装置に光接続するためのＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに着脱自在な光ファイバコネクタ用プラグにおいて、
上記光ファイバコネクタ用プラグに支持され、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタのスリーブによって、周方向の位置決めがされているフェルールを、このフェルールの軸心を中心に、光ファイバコネクタ用プラグの光ファイバコネクタ用プラグホルダを用いて、任意の角度回転してインデックス位置決め自在のインデックス位置決め手段を有することを特徴とする光ファイバコネクタ用プラグ。
【請求項２】
請求項１に記載の光ファイバコネクタ用プラグにおいて、
上記光ファイバの他端部側が延出している上記フェルールの基端部側には、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダの溝係合部と係合可能な回転用溝を外周に具備したフランジが一体的に設けられ、
上記光ファイバコネクタ用プラグは、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタと係合して上記光ファイバコネクタ用プラグを上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに取り付けるためのツマミを備え、
上記インデックス位置決め手段は、上記光ファイバコネクタ用プラグの先端部側で上記ツマミ内に一体的に設けられ、上記フェルールの先端部側が上記光ファイバコネクタ用プラグの先端部側になるように、上記フェルールと上記フランジとを回転自在に支持している光ファイバコネクタ用プラグフレームと、上記フランジの上記回転用溝に係合自在な上記溝係合部を備えると共に、上記光ファイバコネクタ用プラグフレームに螺合して、上記光ファイバコネクタ用プラグフレームに対して回転自在な上記光ファイバコネクタ用プラグホルダとを備え、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダを上記光ファイバコネクタ用プラグフレームに対して回転させることによって、上記フェルールを任意の角度回転してインデックス位置決め自在であることを特徴とする光ファイバコネクタ用プラグ。
【請求項３】
ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタと着脱自在なＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグのツマミ内で、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグの先端部側に一体的に設けられる光ファイバコネクタ用プラグフレームにおいて、
上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグの先端部側で、上記ツマミの長手方向に沿って設けられ、光ファイバの一端部側を固定支持したフェルールの軸が上記ツマミの長手方向に沿うように、上記フェルールを収納自在な第１の収納孔と；上記第１の収納孔と軸心が互いにほぼ一致し、上記第１の収納孔よりも内径が大きく構成され、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグの基端部側に、上記第１の収納孔と連通して設けられていることによって、上記第１の収納孔と共に上記ツマミの長手方向に延びた貫通孔を形成し、光ファイバコネクタ用プラグホルダの溝係合部と係合自在な回転用溝を外周に具備して上記フェルールの基端部側に一体的に設けられたフランジを収納自在な第２の収納孔と；
上記第１の収納孔と上記第２の収納孔との間の段差をもって接続した部分であって、上記フランジと接触して、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグの先端部側方向であって、上記フェルールの軸方向に、上記フェルールを位置決め自在な環状のフェルール軸方向位置決め部と；
上記第２の収納孔の内周で、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグの基端部側に設けられ、上記フランジの回転用溝と係合自在な上記溝係合部を具備する上記光ファイバコネクタ用プラグホルダの螺合部と螺合自在な螺合部と；
を有することを特徴とする光ファイバコネクタ用プラグフレーム。
【請求項４】
ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタと着脱自在なＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグのツマミ内で、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグの先端部側に一体的に設けられる光ファイバコネクタ用プラグフレームであって、光ファイバの一端部側を固定支持したフェルールと、光ファイバコネクタ用プラグホルダの溝係合部と係合自在な回転用溝を外周に具備して上記フェルールの基端部側に一体的に設けられたフランジとを、上記フェルールの先端部側が上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグの先端部側に位置し、上記フェルールの軸が上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグのツマミの長手に沿うように収納自在な光ファイバコネクタ用プラグフレームに係合自在な光ファイバコネクタ用プラグホルダにおいて、
上記光ファイバコネクタ用プラグホルダの先端部側に設けられ、上記フランジの上記回転用溝と係合自在な溝係合部と；
上記光ファイバコネクタ用プラグホルダの基端部側の外周に設けられ、上記光ファイバコネクタ用プラグフレームと螺合自在な螺合部と；
上記フェルールの基端部側に延出している上記光ファイバを通すために、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダの軸方向に設けられた貫通孔と；
を有し、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグのツマミ内に収納自在であると共に、ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタと係合自在なＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグにも共用可能であることを特徴とする光ファイバコネクタ用プラグホルダ。
【請求項５】
光ファイバの一端部側を固定支持したフェルールを内部に支持し、上記光ファイバを光伝送装置に光接続するための光ファイバコネクタ用アダプタに着脱自在な光ファイバコネクタ用プラグの組み立て方法において、
ＳＣ形光ファイバコネクタアダプタと係合自在な光ファイバコネクタ用プラグと、ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタと係合自在な光ファイバコネクタ用プラグとに共用可能な光ファイバコネクタ用プラグホルダを含む上記光ファイバコネクタ用プラグの各構成部品を、上記光ファイバの一端部から上記光ファイバに相対的に挿入する構成部品挿入工程と；
上記光ファイバの一端部を上記フェールに挿入して接着固定する接着工程と；上記フェルールの端面を、上記光ファイバの端面と共に研磨するフェルール端面研磨工程と；
上記研磨後に、光ファイバコネクタ用プラグフレームに上記フェルールと上記各構成部品とを挿入して組み立てる組み立て工程と；
を有することを特徴とする光ファイバコネクタ用プラグの組み立て方法。
【請求項６】
請求項５に記載の光ファイバコネクタ用プラグの組み立て方法において、
上記組み立て工程で組み立てられた光ファイバコネクタ用プラグフレームを、調芯用アダプタに挿入して取り付け、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダを任意の角度回転することによって、上記光ファイバを調芯した後、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダを上記光ファイバコネクタ用プラグフレームに対して固定する調芯固定工程と；
を有することを特徴とする光ファイバコネクタ用プラグの組み立て方法。
【請求項７】
請求項６に記載の光ファイバコネクタ用プラグの組み立て方法において、
上記光ファイバコネクタ用プラグは、ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに係合自在なプラグであり、
上記光ファイバの調芯固定後、上記光ファイバコネクタ用プラグフレームを上記調芯用アダプタから取り外し上記ツマミに挿入して固定する挿入固定工程と；
を有することを特徴とする光ファイバコネクタ用プラグの組み立て方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバコネクタに係り、特に、光ファイバの一端部側を固定支持したフェルールを、このフェルールの軸心を中心に任意の角度回転して、上記光ファイバのコアの光軸ずれを修正し、光の接続損失を少なくする光ファイバコネクタ用プラグ、光ファイバコネクタ用プラグフレーム及び光ファイバコネクタ用プラグホルダと、光ファイバコネクタ用プラグの組み立て方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
たとえば光伝送装置等の光ファイバ入出力部においては、上記装置の保守や運用に際し、光ファイバケーブルの接続や切り離しが必要であり、この接続や切り離しを容易に行うために、各種の光ファイバコネクタが使用されている。
【０００３】
次に、上記各種の光ファイバコネクタについて説明する。
【０００４】
まず、図６と図７の従来のＳＣ形光ファイバコネクタについて説明する。
【０００５】
上記従来のＳＣ形光ファイバコネクタは、「ＪＩＳ　Ｃ　５９７３」で規格化されたＦ０４形単心光ファイバコネクタである。
【０００６】
また、上記従来のＳＣ形光ファイバコネクタは、光ファイバＦＢ１の一端部側を固定支持したフェルールＦＥ１を内部に支持自在であって、上記光ファイバＦＢ１を他の光ファイバ等の光伝送装置に光接続するためのＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタ（図示せず）に着脱自在であるＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００と、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタとによって構成されている。
【０００７】
図６と図７とは、従来のＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の概略構成を示す断面図である。なお、図６は、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の軸方向の断面を示し、図７は、図６のＶＩＩＡ−ＶＩＩＢ断面を示している。また、理解を容易にするために、図７では、ツマミ１０２の表示を省略してある。
【０００８】
上記光ファイバＦＢ１の他端部側が延出している上記フェルールＦＥ１の基端部側ＦＥ２には、円筒状のフランジＦＬ１が一体的に設けられており、上記フランジＦＬ１の外周には、このフランジＦＬ１の回転（上記フェルールＦＥ１の軸を中心とした回転）を規制するための回転用溝ＦＬ２が設けられている。また、上記光ファイバＦＢ１の他端部側は、上記フランジＦＬ１を通り抜けて、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の基端部１００Ｂから外方に向かって延出している。
【０００９】
ここで、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００は、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタと係合して、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００を、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに取り付けるためのツマミ１０２を備えている。なお、上記ツマミ１０２は、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の外形を形成している。
【００１０】
また、上記ツマミ１０２の外周面には、突起３Ａ（図２（１）参照）が設けられており、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００が、ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに挿入される場合、この突起３Ａによって、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の軸を中心にして、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００がインデックス位置決めされる。
【００１１】
上記ツマミ１０２内であって、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の先端部１００Ａ側（上記他の光ファイバ側）には、光ファイバコネクタ用プラグフレーム１０４が、上記ツマミ１０２の長手方向に沿って、上記ツマミ１０２に一体的に設けられている。
【００１２】
光ファイバコネクタ用プラグフレーム１０４は、上記フェルールＦＥ１を収納自在な収納孔１０４Ａと、回転用溝ＦＬ２が設けられたフランジＦＬ１を収納自在であると共に、光ファイバコネクタ用プラグホルダ１０６の先端部側と嵌合自在な収納孔１０４Ｂとを備える。
【００１３】
ここで、光ファイバコネクタ用プラグフレーム１０４は、フェルールＦＥ１の軸が上記ツマミ１０２の長手方向に沿うように、上記フェルールＦＥ１を収納し、上記収納孔１０４Ａと上記収納孔１０４Ｂとの軸心が互いにほぼ一致し、上記収納孔１０４Ｂの内径は上記収納孔１０４Ａの最窄部分（上記収納孔１０４Ｂに隣接している部分）よりも内径が大きく構成されている。
【００１４】
上記収納孔１０４Ｂは、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の基端部１００Ｂ側に、上記収納孔１０４Ａと連通して設けられていることによって、上記収納孔１０４Ａと共に上記ツマミ１０２の長手方向に延びた貫通孔を形成している。
【００１５】
また、光ファイバコネクタ用プラグフレーム１０４は、上記収納孔１０４Ａと上記収納孔１０４Ｂとの間の段差をもって接続した部分であって、上記フランジＦＬ１と接触して、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の先端部１００Ａ側方向であって、上記フェルールＦＥ１の軸方向に、上記フェルールＦＥ１を位置決め自在な環状のフェルール軸方向位置決め部１０４Ｃを備えている。
【００１６】
上記収納孔１０４Ｂの内周面であって、上記収納孔１０４Ａ側の内周面には、これらの各収納孔１０４Ａ、１０４Ｂの中心軸方向に突出し、上記フランジＦＬ１の回転用溝ＦＬ２と係合し、上記フェルールＦＥ１の軸を中心にして、上記フェルールＦＥ１が回転できないように、上記フェルールＦＥ１をインデックス位置決めしている突起１０４Ｄが設けられている。
【００１７】
なお、上記突起１０４Ｄは、上記収納孔１０４Ｂの軸心に対して、上記収納孔１０４Ｂの円周上を４等分した位置に４つ設けられ、この上記突起１０４Ｄに係合自在な上記回転用溝ＦＬ２も、フランジＦＬ１の軸心に対して、このフランジＦＬ１の円周上を４等分した位置に４つ設けられているので、上記フェルールＦＥ１と上記フランジＦＬ１とを、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の軸心に対して、９０°ずつ角度を変えて配置することができる。
【００１８】
上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ１０６は、光ファイバコネクタ用プラグフレーム１０４の収納孔１０４Ｂと嵌合自在な嵌合部１０６Ａを先端部側に備えていると共に、上記先端部側で上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ１０６の軸方向に沿って設けられたバネ収納孔１０６Ｂと、このバネ収納孔１０６Ｂと連通して設けられて、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ１０６の軸方向に貫通する貫通孔１０６Ｃを備える。
【００１９】
また、上記バネ収納孔１０６Ｂの内径は上記貫通孔１０６Ｃの内径よりも大きく構成されており、上記バネ収納孔１０６Ｂと上記貫通孔１０６Ｃとの間の段差をもって接続された部分は、上記フェルールＦＥ１の上記フランジＦＬ１を上記フェルール軸方向位置決め部１０４Ｃに押圧付勢するための圧縮バネ１０８を押すための押圧部１０６Ｄを形成している。
【００２０】
そして、この押圧部１０６ＤとフランンジＦＬ１との間に設けられた上記圧縮バネ１０８が、光ファイバコネクタ用プラグフレーム１０４のフェルール軸方向位置決め部１０４Ｃに、フランジＦＬ１を接触させて押圧付勢している。
【００２１】
なお、上記バネ収納孔１０６Ｂと上記貫通孔１０６Ｃとで形成された貫通孔を、フェルールＦＥ１に固定支持された光ファイバＦＢ１の他端部側が通り、この光ファイバＦＢ１他端部側が、上述したように、ＳＣ形光ファイバコネクタのプラグ１００の基端部１００Ｂ側から、ＳＣ形光ファイバコネクタのプラグ１００の外方に延出している。
【００２２】
また、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ１０６は、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム１０４に挿入され、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ１０６に設けられている係合ツメ１０６Ｅが、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム１０４に設けられている係合孔１０４Ｅに係合して上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム１０４に一体的に固定されている。
【００２３】
上述のように構成されていることによって、ＳＣ形光ファイバコネクタのプラグ１００内には、上記フェルールＦＥ１の先端部側が上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の先端部１００Ａ側に位置し、上記フェルールＦＥ１の軸がＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の長手方向に沿うように、上記フェルールＦＥ１と上記フランジＦＬ１が設けられている。
【００２４】
また、上記フェルールＦＥ１とフランジＦＬ１とは、上述したように、上記フェルールＦＥ１の軸心を中心にして回転できないようになっている。一方、上記フェルールＦＥ１とフランジＦＬ１とは、図６に示す状態から、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の軸方向に、光ファイバコネクタ用プラグフレーム１０４に対して、僅かに移動できるようになっている。
【００２５】
すなわち、図６に示す状態では、フランジＦＬ１が圧縮バネ１０８で付勢され、フランジＦＬ１がフェルール軸方向位置決め部１０４Ｃに接触しているので、フェルールＦＥ１とフランジＦＬ１とが、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の基端部１００Ｂから先端部１００Ａに向かう方向には移動できないが、逆の方向（上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の先端部１００Ａから基端部１００Ｂに向かう方向）には、圧縮バネ１０８が圧縮されることによって移動できるようになっている。
【００２６】
また、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム１０４の収納孔１０４Ａの内径（最窄部の内径）は、フェルールＦＥ１の外径よりも僅かに大きく構成され、上記収納孔１０４Ｂの内径は、フランジＦＬ１外径よりも僅かに大きく構成されているので、フェルールＦＥ１とフランジＦＬ１とは、図６に示す状態において、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の長手方向に直角な平面に沿う方向に、僅かに移動自在になっている。
【００２７】
次に、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の構成のうちで、フェルールＦＥ１の他端部側に延出している光ファイバＦＢ１の光ファイバケーブルを保持している部分の構成について概説する。
【００２８】
光ファイバＦＢ１は、コアとこのコアを覆っているクラッドとによって構成され、光ファイバＦＢ１の外周には被覆がされ、この被覆の外側はケプラーで覆われ、さらに上記ケプラーの外側はシースによって被覆されて、光ファイバケーブルが形成されている。
【００２９】
ツマミ１０２内であって、光ファイバコネクタ用プラグホルダ１０６の基端部側（光ファイバＦＢ１が延出している側）の外周には、リング状のケプラーかしめリング１１０が設けられ、このケプラーかしめリング１１０の先端部側（光ファイバコネクタ用プラグホルダ１０６の外周に対応している側）をかしめることによって、上記ケプラーかしめリング１１０と上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ１０６の基端部側の外周との間に、上記光ファイバケーブルのケプラーを挟み込んで固定している。
【００３０】
また、ツマミ１０２内であって、ケプラーかしめリング１１０の基端部側の外周には、リング状のシースかしめリング１１２が設けられ、このシースかしめリング１１２をかしめることによって、上記シースかしめリング１１２と上記ケプラーかしめリング１１０の基端部側の外周との間に、上記光ファイバケーブルのシースを挟み込んで固定している。
【００３１】
また、ツマミ１０２内であって、上記ケプラーかしめリング１１０や上記シースかしめリング１１２の外周には、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の基端部１００Ｂ側から延出している光ファイバケーブルを覆って保護するためのフード１１４が設けられている。なお、上記フード１１４は、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の基端部１００Ｂから一定の距離だけ延出している。
【００３２】
そして、コアとこのコアを覆っているクラッドとによって形成された光ファイバＦＢ１がフェルールＦＥ１に設けられた貫通孔に挿入されて接着され、上記フェルールＦＥ１から上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ１０６の基端部との間は、上記被覆がされた光ファイバＦＢ１が延出しており、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ１０６の基端部から、上記ケプラーかしめリング１１０の基端部との間は、上記被覆がされてさらにケプラーで覆われた光ファイバＦＢ１が延出しており、上記ケプラーかしめリング１１０の基端部から上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の基端部１００Ｂ側に延出している光ファイバは、上記被覆がされ、ケプラーで覆われ、さらにシースが被覆された光ファイバケーブルになっている。
【００３３】
次に、上記フェルールＦＥ１やフランジＦＬ１と共に上記光ファイバケーブルの一端部側を、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００に組み付ける場合について説明する。
【００３４】
図５は、フェルールＦＥ１等と共に上記光ファイバケーブルの一端部側を、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００に組み付けるときの工程を示す図である。
【００３５】
なお、図５には、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００以外の工程も掲げられているが、ここでは、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００について説明する。また、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の工程は、図５の「ＳＣ形（現状）」と記載されている列に示されている。
【００３６】
まず、光ファイバケーブルの一端部から上記光ファイバケーブルに、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００を構成する各部品を相対的に挿入する。なお上記各部品は、フード１１４、シースかしめリング１１２、ケプラーかしめリング１１０、光ファイバコネクタ用プラグホルダ１０６、圧縮バネ１０８の順に挿入するものとする。
【００３７】
続いて、上記光ファイバケーブルの一端部側の前処理を行う。この前処理は、フェルールＦＥ１の貫通孔に挿入する裸光ファイバ（光ファイバＦＢ１）露出させる処理、フェルールＦＥ１の他端部側に延出している光ファイバケーブルを、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００が保持するために、たとえば、上記ケプラーかしめリング１１０によってかしめられるケプラーを露出させる等の処理で構成される。
【００３８】
次に、上記光ファイバＦＢ１の上記一端部側に、フランジＦＬ１、フェルールＦＥ１を順に相対的に挿入し、上記光ファイバＦＢ１の上記一端部側を、上記フェルールＦＥ１の貫通孔から僅かに延出させて、上記フェルールＦＥ１の貫通孔に挿入された裸光ファイバを上記フェルールＦＥ１に接着固定し、上記フランジＦＬ１を上記フェルールＦＥ１に接着固定し、さらに、上記フランジＦＬ１の貫通孔（図示せず）に挿入された上記光ファイバＦＢ１を上記フランジＦＬ１に接着固定する。
【００３９】
続いて、上記フェルールＦＥ１の貫通孔から僅かに延出している光ファイバＦＢ１の一端部側を切断し、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム１０４に、上記フェルールＦＥ１と上記フランジＦＬ１とを挿入し、光ファイバコネクタ用プラグホルダ１０６を、光ファイバコネクタ用プラグフレーム１０４の収納孔１０４Ｂに圧縮バネ１０８と共に挿入し、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ１０６、光ファイバコネクタ用プラグフレーム１０４、フェルールＦＥ１、フランジＦＬ１、圧縮バネ１０８とを組み立てる。
【００４０】
次に、ケプラーカシメリング１１０をかしめて、上記光ファイバケーブルのケプラーを保持固定し、シースかしめリング１１２をかしめて上記光ファイバケーブルのシースを保持固定し、フード１１４で、ケプラーカシメリング１１０とシースかしめリング１１２とを覆い、すなわち、フード１１４を、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００に取り付け、このフード１１４が取り付けられた光ファイバコネクタ用プラグホルダ１０６や光ファイバコネクタ用プラグフレーム１０４を、ツマミ１０２に挿入して固定する。
【００４１】
続いて、上記フェルールＦＥ１の端面（ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の先端部１００Ａ側に位置している端面）を、このフェルールＦＥ１の貫通孔に挿入されて接着固定された光ファイバＦＢ１の端面と共に研磨した後、この研磨した端面の検査を行う。
【００４２】
上記組み立てられたＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００を、ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタを備えた検査装置に取り付けて、光の接続状態を検査することによって、上記組み立てられたＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の性能検査を行う。なお、上記光ファイバＦＢ１のコアが、上記フェルールＦＥ１の中心からずれている（偏心している）ことによって、上記性能検査で良好な結果が得られない場合には、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム１０４に対して上記フェルールＦＥ１を、たとえば９０°回転させて、上記性能検査を再び実施する。
【００４３】
次に、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００を、ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに結合し（挿入して取り付け）、また、ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタから離脱する場合について概説する。
【００４４】
ＳＣ形光ファイバコネクタは、スライドロック構造によるプッシュオン形締結構造を採用することによって、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００をＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに押し込みまたは引き抜くだけで、結合、離脱ができるようになっており、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタを備えた光伝送装置への、光ファイバに接続や切り離しを行う際の操作性が良い。
【００４５】
すなわち、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００をＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに押し込むと、ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタ内のスリーブ（図示せず）の外周部側に設けられた係合ツメ（図示せず）が、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００のツマミ１０２によって押し広げられ、更に押し込むと、上記係合ツメが上記ツマミ１０２に設けられている突起（図示せず）に係合してロックし、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００が上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに結合される。
【００４６】
また、ツマミ１０２を把持して、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００を、ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタから引き抜こうとすると、ツマミ１０２がＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに対してスライドしながら、ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタの上記係合ツメを押し広げてロックを解除させ、更に引き抜くことで離脱ができる。
【００４７】
また、上記光ファイバコネクタは、軸方向に垂直な断面の形状が小さい矩形状なので、上記光伝送装置等内に高密度に実装することができる。
【００４８】
次に、従来のＦＣ形光ファイバコネクタについて説明する。
【００４９】
上記従来のＦＣ形光ファイバコネクタは、「ＪＩＳ　Ｃ　５９７０」で規格化されたＦ０３形単心光ファイバコネクタである。
【００５０】
上記従来のＦＣ形光ファイバコネクタは、光ファイバＦＢ１の一端部側を固定支持したフェルールＦＥ１を内部に支持自在であり、上記光ファイバＦＢ１を他の光ファイバ等の光伝送装置に光接続するためのＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタ（図示せず）に着脱自在なＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ２００と、上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタとによって構成されている。
【００５１】
図８と図９とは、従来のＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ２００の概略構成を示す断面図である。なお、図８は、ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ２００の軸方向の断面を示し、図９（１）は、図８のＩＸ（１）Ａ−ＩＸ（１）Ｂ断面を示し、図９（２）は、図８のＩＸ（２）Ａ−ＩＸ（２）Ｂ断面を示している。また、理解を容易にするために、図９（１）では、光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４、アダプタ・係合リングフレーム２５０のみを表示し、図９（２）では、光ファイバコネクタ用プラグホルダ２０６のみを表示してある。
【００５２】
ここで、ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ２００には、これを上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに結合するため、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００に設けられているツマミ１０２や光ファイバコネクタ用プラグフレーム１０４の代わりに、カップリングナット２０２や光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４が設けられ、さらに、光ファイバコネクタ用プラグホルダ２０６が、光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４と螺合することによって、光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４に一体的に設けられている点が、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００とは異なり、その他の点はＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００とほぼ同様に構成されている。
【００５３】
すなわち、ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ２００は、光ファイバコネクタ用プラグフレーム１０４とほぼ同様にフェルールＦＥ１やフランジＦＬ１を支持している円筒状の光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４を備え、この光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４の軸方向の中間部外周には、円周方向にほぼ等間隔に設けられたほぼ同形状の複数（図９（１）では６つ）の突出部２０４Ａが設けられている。
【００５４】
光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４の外周であって、上記突出部２０４ＡよりもＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ２００の先端部側（ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ２００がＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに結合された場合における上記アダプタ側）の外周には、リング状のアダプタ・フレーム係合リング２５０が係合しており、このアダプタ・フレーム係合リング２５０の軸方向の一端部側には、円周方向にほぼ等間隔に設けられたほぼ同形状の複数（図９（１）では６つ）の突出部２５０Ａが設けられている。
【００５５】
そして、上記アダプタ・フレーム係合リング２５０の上記各突出部２５０Ａと、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４の上記各突出部２０４Ａ同士の間に形成された各係合溝とが互いに噛み合い、また、上記アダプタ・フレーム係合リング２５０の上記各突出部２５０Ａ同士の間に形成された各係合溝と、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４の上記各突出部２０４Ａとが互いに噛み合って、上記アダプタ・フレーム係合リング２５０は、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４に対して回転できないようになっている。
【００５６】
また、上記アダプタ・フレーム係合リング２５０の他端部側には、上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに設けられた係合溝と係合自在な係合部２５０Ｂが設けられており、この係合部２５０Ｂが、上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに設けられた係合溝と係合することによって、ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ２００が上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに結合された場合、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４やこの光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４に保持されているフェルールＦＥ１が、上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに対して回転できないようになっている。
【００５７】
上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４の外周をＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ２００の先端部側で覆い、中央部に貫通孔を具備した円筒状のカップリングナット２０２は、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４と係合しているリング状の係合部２０２Ａを、軸方向中間部の内周面に備え、この係合部２０２Ａが、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４の上記各突出部２０４Ａよりも、ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ２００の基端部側に位置して、上記係合部２０２Ａが上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４の上記突出部２０４と接触することによって、カップリングナット２０２が、ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ２００の先端部側に抜け出さないようになっている。
【００５８】
また、カップリングナット２０２の先端部側（ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ２００の先端部側と同じ側）の内周には、ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタの螺合部と螺合自在な螺合部２０２Ｂが設けられており、上記各螺合部が互いに螺合することによって、ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ２００を上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに結合することができる。
【００５９】
光ファイバコネクタ用プラグホルダ２０６の軸方向の中間部には、図９（２）に示すように、光ファイバコネクタ用プラグホルダ２０６を上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４に螺合するときに光ファイバコネクタ用プラグホルダ２０６を回転させるためのスパナかけ２０６Ａが設けられている。なお、上記スパナかけ２０６Ａの円弧状の外周部の外径は、上記カップリングナット２０２の貫通孔の内径よりもわずかに小さく形成されている。
【００６０】
また、ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ２００の構成のうちで、フェルールＦＥ１の他端部側に延出している光ファイバＦＢ１の光ファイバケーブルを保持している部分は、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００とほぼ同様に構成されている。
【００６１】
次に、フェルールＦＥ１等と共に上記光ファイバケーブルの一端部側を、上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ２００に組み付ける場合について説明する。この場合の組み付け工程は、図５の「ＦＣ形（現状）」と記載されている列に示されている。
【００６２】
なお、上記光ファイバケーブル等を、上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ２００に組み付ける上記工程は、上記光ファイバケーブル等を上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００に組み付ける工程とほぼ同様である。
【００６３】
ただし、上記光ファイバＦＢ１のコアが、上記フェルールＦＥ１の中心からずれていることによって、上記性能検査で良好な結果が得られない場合には、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４の突出部２０４Ａと、上記アダプタ・係合リングフレーム２５０の突出部２５０Ａとの噛み合い状態をインデックスしてずらすことにより、上記光ファイバコネクタ用アダプタと、上記上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４との間の回転角度を、たとえば６０度づつ変えることによって、上記性能検査を再び実施する。
【００６４】
次に、ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ２００を、ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに結合し（挿入して取り付け）、また、ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタから離脱する場合について概説する。
【００６５】
ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００とは異なり、上記結合または離脱をする場合は、光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４と、アダプタ・係合リングフレーム２５０の係合部２５０Ｂとを、ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに挿入し係合した後、カップリングナット２０２の螺合部と、上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタの螺合部とを互いに螺合させて、または、互いの螺合状態を解除し、光ファイバコネクタ用プラグフレーム２０４と、アダプタ・係合リングフレーム２５０とを、上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに結合し、または上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタから離反させる。
【００６６】
次に、特公平４−６９３６９号公報に開示されている光ファイバコネクタについて説明する。
【００６７】
上記光ファイバコネクタは、上記ＳＣ形光ファイバコネクタや上記ＦＣ形光ファイバコネクタと同様に、光ファイバを他の光ファイバ等の光伝送装置に光接続するためのコネクタであり、光ファイバの一端部側を固定支持したフェルールを内部に支持自在であり、上記光ファイバを他の光ファイバ等の光伝送装置に光接続するための光ファイバコネクタ用アダプタに着脱自在な光ファイバコネクタ用プラグと、上記光ファイバコネクタ用アダプタとによって構成されている。
【００６８】
なお、上記光ファイバコネクタ用プラグと光ファイバコネクタ用アダプタとはバヨネット結合されている。また、光ファイバを保持している上記フェルールを、上記光ファイバコネクタ用プラグに対して、無段階にインデックス位置決めして保持できるようになっている。
【００６９】
そして、上記光ファイバのコアが、上記フェルールの中心からずれていることによって、性能検査で良好な結果が得られない場合には、上記光ファイバコネクタ用プラグに対して上記フェルールを無段階に任意の角度回転してインデクス位置決めを行って、再び上記性能検査を行い、光の接続損失が少なくなった状態で、上記光ファイバコネクタ用プラグに対する上記フェルールの回転角度位置を決定し保持する。
【００７０】
次に、特開２００２−６１７４号公報に開示されている光ファイバコネクタについて説明する。
【００７１】
この光ファイバコネクタは、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００と同様に、ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに着脱自在な光ファイバコネクタ用プラグを備え、この光ファイバコネクタ用プラグの光ファイバコネクタ用プラグプラグフレーム内には、この光ファイバコネクタ用プラグフレームに対して任意の角度回転自在なフランジ係合リングが設けられ、このフランジ係合リングには、フランジの回転用溝と係合自在な溝係合部が設けられている。
【００７２】
そして、上記フランジ係合リングの上記溝係合部を、フェルールのフランジの回転用溝に係合して、上記フランジ係合リングを回転し、上記フランジに一体的に設けられているフェルールに固定支持されている光ファイバを回転するようになっている。
【００７３】
この回転によって、上記フェルールに固定されている光ファイバの回転角度を自在に決定し、上記光ファイバコネクタ用プラグを上記光ファイバコネクタ用アダプタに接続した場合における光接続の接続効率を上げることができる。
【００７４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来のＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００では、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００に支持されている光ファイバＦＢ１を他の光ファイバ等に光接続したときに、光ファイバＦＢ１のコアが、フェルールＦＥ１の中心から僅かにずれていることによって、上記各光ファイバのコアの位置が互いにずれて接続損失が発生しても、従来のＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００では、上記フェルールＦＥ１と上記フランジＦＬ１とを、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の軸心に対して、９０°の回転角度単位で段階的にしか変更することができないので、上記回転角度の微調整が不可能であるという問題がある。
【００７５】
なお、上記回転角度の微調整が不可能であると、接続効率が良好な光接続をすることができない場合がある。
【００７６】
また、従来のＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ２００でも、ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ２００に対して、フェルールＦＥ１とフランジＦＬ１とを、６０°の角度単位で段階的にしか変更することができないので、上記回転角度の微調整が不可能であるという問題がある。
【００７７】
また、特公平４−６９３６９号公報に開示されている光ファイバコネクタでは、光ファイバコネクタ用プラグに対して、フェルールとフランジとを、任意の角度で無段階に変更することができるが、上記光ファイバコネクタ用プラグを光ファイバコネクタ用アダプタに結合するために、たとえばバヨネット結合方式を採用しているので、上記光ファイバコネクタ用プラグを特定の種類の光ファイバコネクタ用アダプタにしか結合することができず、したがって、ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタやＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタには結合することができないという問題がある。
【００７８】
また、特開２００２−６１７４号公報に開示されている光ファイバコネクタでは、光ファイバコネクタ用プラグに対して、フェルールとフランジとを、任意の角度で無段階に変更することができるが、上記フェルールと上記フランジとを回転させるために、光ファイバコネクタ用プラグフレーム内に、フランジ係合リングを設ける必要があり、そのために部品点数が増えており、また、上記フランジ係合リングを回転させるためには、上記光ファイバコネクタ用プラグフレームに開口部を設ける必要があり、上記フランジ係合リングを回転して上記フェルールと上記フランジとを回転させるためには、細い特殊な工具を上記開口部から挿入する必要があり、上記光ファイバコネクタ用プラグに対する上記フェルールと上記フランジとの間の回転角度を調整することが煩雑であるという問題がある。
【００７９】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、光ファイバの一端部側を固定支持したフェルールを内部に支持したＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグにおいて、特殊な工具を使用することなく、上記フェルールを上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグに対して任意角度無段階に回転位置決め自在であるＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ、および、このＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグを構成する光ファイバコネクタ用プラグフレーム、光ファイバコネクタ用プラグホルダを提供することを目的とする。
【００８０】
また、光ファイバの一端部側を固定支持したフェルールを内部に支持した光ファイバコネクタ用プラグの光ファイバコネクタ用プラグホルダにおいて、特殊な工具を使用することなく、上記フェルールを上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグに対して任意角度無段階に回転位置決め自在であると共に、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ、ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグのいずれにも共用することができる光ファイバコネクタ用プラグホルダを提供することを目的とする。
【００８１】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の本発明は、光ファイバの一端部側を固定支持したフェルールを内部に支持自在であり、上記光ファイバを光伝送装置に光接続するためのＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに着脱自在な光ファイバコネクタ用プラグにおいて、上記光ファイバコネクタ用プラグに支持され、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタのスリーブによって、周方向の位置決めがされているフェルールを、このフェルールの軸心を中心に、光ファイバコネクタ用プラグの光ファイバコネクタ用プラグホルダを用いて、任意の角度回転してインデックス位置決め自在のインデックス位置決め手段を有する光ファイバコネクタ用プラグである。
【００８２】
請求項２に記載の本初系は、請求項１に記載の光ファイバコネクタ用プラグにおいて、上記光ファイバの他端部側が延出している上記フェルールの基端部側には、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダの溝係合部と係合可能な回転用溝を外周に具備したフランジが一体的に設けられ、上記光ファイバコネクタ用プラグは、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタと係合して上記光ファイバコネクタ用プラグを上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに取り付けるためのツマミを備え、上記インデックス位置決め手段は、上記光ファイバコネクタ用プラグの先端部側で上記ツマミ内に一体的に設けられ、上記フェルールの先端部側が上記光ファイバコネクタ用プラグの先端部側になるように、上記フェルールと上記フランジとを回転自在に支持している光ファイバコネクタ用プラグフレームと、上記フランジの上記回転用溝に係合自在な上記溝係合部を備えると共に、上記光ファイバコネクタ用プラグフレームに螺合して、上記光ファイバコネクタ用プラグフレームに対して回転自在な上記光ファイバコネクタ用プラグホルダとを備え、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダを上記光ファイバコネクタ用プラグフレームに対して回転させることによって、上記フェルールを任意の角度回転してインデックス位置決め自在である光ファイバコネクタ用プラグである。
【００８３】
請求項３に記載の本発明は、ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタと着脱自在なＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグのツマミ内で、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグの先端部側に一体的に設けられる光ファイバコネクタ用プラグフレームにおいて、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグの先端部側で、上記ツマミの長手方向に沿って設けられ、光ファイバの一端部側を固定支持したフェルールの軸が上記ツマミの長手方向に沿うように、上記フェルールを収納自在な第１の収納孔と、上記第１の収納孔と軸心が互いにほぼ一致し、上記第１の収納孔よりも内径が大きく構成され、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグの基端部側に、上記第１の収納孔と連通して設けられていることによって、上記第１の収納孔と共に上記ツマミの長手方向に延びた貫通孔を形成し、光ファイバコネクタ用プラグホルダの溝係合部と係合自在な回転用溝を外周に具備して上記フェルールの基端部側に一体的に設けられたフランジを収納自在な第２の収納孔と、上記第１の収納孔と上記第２の収納孔との間の段差をもって接続した部分であって、上記フランジと接触して、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグの先端部側方向であって、上記フェルールの軸方向に、上記フェルールを位置決め自在な環状のフェルール軸方向位置決め部と、上記第２の収納孔の内周で、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグの基端部側に設けられ、上記フランジの回転用溝と係合自在な上記溝係合部を具備する上記光ファイバコネクタ用プラグホルダの螺合部と螺合自在な螺合部とを有する光ファイバコネクタ用プラグフレームである。
【００８４】
請求項４に記載の本発明は、ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタと着脱自在なＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグのツマミ内で、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグの先端部側に一体的に設けられる光ファイバコネクタ用プラグフレームであって、光ファイバの一端部側を固定支持したフェルールと、光ファイバコネクタ用プラグホルダの溝係合部と係合自在な回転用溝を外周に具備して上記フェルールの基端部側に一体的に設けられたフランジとを、上記フェルールの先端部側が上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグの先端部側に位置し、上記フェルールの軸が上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグのツマミの長手に沿うように収納自在な光ファイバコネクタ用プラグフレームに係合自在な光ファイバコネクタ用プラグホルダにおいて、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダの先端部側に設けられ、上記フランジの上記回転用溝と係合自在な溝係合部と、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダの基端部側の外周に設けられ、上記光ファイバコネクタ用プラグフレームと螺合自在な螺合部と、上記フェルールの基端部側に延出している上記光ファイバを通すために、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダの軸方向に設けられた貫通孔とを有し、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグのツマミ内に収納自在であると共に、ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタと係合自在なＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグにも共用可能である光ファイバコネクタ用プラグホルダである。
【００８５】
請求項５に記載の本発明は、光ファイバの一端部側を固定支持したフェルールを内部に支持し、上記光ファイバを光伝送装置に光接続するための光ファイバコネクタ用アダプタに着脱自在な光ファイバコネクタ用プラグの組み立て方法において、ＳＣ形光ファイバコネクタアダプタと係合自在な光ファイバコネクタ用プラグと、ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタと係合自在な光ファイバコネクタ用プラグとに共用可能な光ファイバコネクタ用プラグホルダを含む上記光ファイバコネクタ用プラグの各構成部品を、上記光ファイバの一端部から上記光ファイバに相対的に挿入する構成部品挿入工程と、上記光ファイバの一端部を上記フェールに挿入して接着固定する接着工程と、上記フェルールの端面を、上記光ファイバの端面と共に研磨するフェルール端面研磨工程と、上記研磨後に、光ファイバコネクタ用プラグフレームに上記フェルールと上記各構成部品とを挿入して組み立てる組み立て工程とを有する光ファイバコネクタ用プラグの組み立て方法である。
【００８６】
請求項６に記載の本発明は、請求項５に記載の光ファイバコネクタ用プラグの組み立て方法において、上記組み立て工程で組み立てられた光ファイバコネクタ用プラグフレームを、調芯用アダプタに挿入して取り付け、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダを任意の角度回転することによって、上記光ファイバを調芯した後、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダを上記光ファイバコネクタ用プラグフレームに対して固定する調芯固定工程とを有する光ファイバコネクタ用プラグの組み立て方法である。
【００８７】
請求項７に記載の本発明は、請求項６に記載の光ファイバコネクタ用プラグの組み立て方法において、上記光ファイバコネクタ用プラグは、ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに係合自在なプラグであり、上記光ファイバの調芯固定後、上記光ファイバコネクタ用プラグフレームを上記調芯用アダプタから取り外し上記ツマミに挿入して固定する挿入固定工程とを有する光ファイバコネクタ用プラグの組み立て方法である。
【００８８】
【発明の実施の形態】
［第１の実施の形態］
図１と図２とは、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１の概略構成を示す断面図である。なお、図１は、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１の軸方向の断面を示し、図２（１）は、図１のＩＩ（１）矢視図であり、図２（２）は、図１のＩＩ（２）Ａ−ＩＩ（２）Ｂ断面を示している。なお、理解を容易にするために、図２（２）では、ツマミ３の表示を省略してある。
【００８９】
本発明の第１の実施の形態に係るＳＣ形光ファイバコネクタは、光ファイバＦＢ１の一端部側を固定支持したフェルールＦＥ１を内部に支持自在であり、上記光ファイバＦＢ１を他の光ファイバ等の光伝送装置に光接続するためのＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタ（光ファイバコネクタ用アダプタ）ＡＤ１に着脱自在なＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１と、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ１とによって構成されている。
【００９０】
ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１は、このＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１に支持され、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ１のスリーブＳＶ１によって、周方向の位置決めがされているフェルールＦＥ１を、このフェルールＦＥ１の軸心を中心に、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１の光ファイバコネクタ用プラグホルダ７を用いて、任意の角度回転してインデックス位置決め自在に構成されている点が、従来のＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００とは異なり、その他の点は、従来のＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００とほぼ同様に構成されている。
【００９１】
すなわち、上記光ファイバＦＢ１の他端部側が延出している上記フェルールＦＥ１の基端部側ＦＥ２には、円筒状のフランジＦＬ１が一体的に設けられており、上記フランジＦＬ１の外周には、このフランジＦＬ１を回転（上記フェルールＦＥ１の軸を中心とした回転）するための回転用溝ＦＬ２が設けられている。また、上記光ファイバＦＢ１の他端部側は、上記フランジＦＬ１を通り抜けて、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１の基端部１Ｂから外方に向かって延出している。
【００９２】
ここで、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１は、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ１と係合して、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１を、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに取り付けるためのツマミ３を備えている。なお、上記ツマミ３は、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１の外形を形成していると共に、従来のＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００のツマミ１０２と同様の形態である。
【００９３】
したがって、「ＪＩＳ　Ｃ　５９７３」で規格化されているＦ０４形単心光ファイバコネクタプラグのツマミを、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１にそのまま使用することができる。
【００９４】
また、上記ツマミ３の外周面には、突起３Ａが設けられており、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１が、ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ１に挿入される場合、この突起３Ａによってインデックス位置決めされる。
【００９５】
上記ツマミ３内であって、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１の先端部１Ａ側（上記他の光ファイバ側）には、光ファイバコネクタ用プラグフレーム５が、上記ツマミ３の長手方向に沿って、上記ツマミ３に一体的に設けられている。
【００９６】
光ファイバコネクタ用プラグフレーム５は、上記フェルールＦＥ１を収納自在な収納孔５Ａと、回転用溝ＦＬ２が設けられたフランジＦＬ１を収納自在である収納孔５Ｂとを備えると共に、上記フェルールＦＥ１の先端部側が上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１の先端部１Ａ側に位置し、上記フェルールＦＥ１の軸がＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１の長手方向に沿うように、上記フェルールＦＥ１と上記フランジＦＬ１を内部で回転自在に支持している。
【００９７】
ここで、上記収納孔５Ａと上記収納孔５Ｂとの軸心が互いにほぼ一致し、上記収納孔５Ｂの内径は上記収納孔５Ａの最窄部分（上記収納孔５Ｂに隣接している部分）よりも内径が大きく構成されている。
【００９８】
上記収納孔５Ｂは、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１の基端部１Ｂ側に、上記収納孔５Ａと連通して設けられていることによって、上記収納孔５Ａと共に上記ツマミ３の長手方向に延びた貫通孔を形成している。
【００９９】
また、光ファイバコネクタ用プラグフレーム５は、上記収納孔５Ａと上記収納孔５Ｂとの間の段差をもって接続した部分であって、上記フランジＦＬ１と接触して、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１の先端部１Ａ側方向であって、上記フェルールＦＥ１の軸方向に、上記フェルールＦＥ１を位置決め自在な環状のフェルール軸方向位置決め部５Ｃを備えている。
【０１００】
光ファイバコネクタ用プラグホルダ７は、上記フランジＦＬ１の回転用ミゾＦＬ２に係合自在な溝係合部７Ａを先端部側に備えると共に、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム５の螺合部（上記収納孔５Ｂの内周で上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１の基端部側に設けられている螺合部）５Ｄに螺合自在な螺合部７Ｂ、光ファイバコネクタ用プラグフレーム５に対して光ファイバコネクタ用プラグホルダ７を回転させるときに使用される把持部７Ｃを、上記先端部側から、光ファイバコネクタ用プラグホルダ７の基端部側方向に順に、光ファイバコネクタ用プラグホルダ７の外周に具備している。
【０１０１】
また、光ファイバコネクタ用プラグホルダ７は、上記先端部側で上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７の軸方向に沿って設けられたバネ収納孔７Ｄと、このバネ収納孔７Ｄと連通して設けられることによって、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７の軸方向に貫通する貫通孔を形成する貫通孔７Ｅとを備える。
【０１０２】
このように構成されていることによって、光ファイバコネクタ用プラグホルダ７は、中心部を軸方向に貫通する貫通孔を具備する円筒状に形成されている。
【０１０３】
また、上記バネ収納孔７Ｄの内径は上記貫通孔７Ｅの内径よりも大きく構成されており、上記バネ収納孔７Ｄと上記貫通孔７Ｅとの間の段差をもって接続された部分は、上記フェルールＦＥ１の上記フランジＦＬ１を上記フェルール軸方向位置決め部５Ｃに押圧付勢するための圧縮バネ９を押すための押圧部７Ｆを形成している。
【０１０４】
そして、この押圧部７ＦとフランンジＦＬ１との間に設けられた上記圧縮バネ９が、光ファイバコネクタ用プラグフレーム５のフェルール軸方向位置決め部５ＣにフランジＦＬ１を接触させて押圧付勢している。
【０１０５】
なお、上記バネ収納孔７Ｄと上記貫通孔７Ｅとで形成された上記貫通孔を、フェルールＦＥ１に固定支持された光ファイバＦＢ１の他端部側が通り、この他端部側が、上述したように、ＳＣ形光ファイバコネクタのプラグ１の基端部１Ｂ側から、ＳＣ形光ファイバコネクタのプラグ１の外方に延出している。
【０１０６】
また、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７は、この螺合部７Ｂが、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム５の螺合部５Ｄに螺合して、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム５に対して回転自在に支持されている。
【０１０７】
上述のように構成されていることによって、ＳＣ形光ファイバコネクタのプラグ１内には、上記フェルールＦＥ１の先端部側が上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１の先端部１Ａ側に位置し、上記フェルールＦＥ１の軸がＳＣ形光ファイバコネクタのプラグ１の長手方向に沿うように、上記フェルールＦＥ１と上記フランジＦＬ１が設けられている。
【０１０８】
また、上記フェルールＦＥ１とフランジＦＬ１とは、このフェルールＦＥ１の軸心を中心にして回転可能である。一方、上記フェルールＦＥ１とフランジＦＬ１とは、図１に示す状態から、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１の軸方向に、光ファイバコネクタ用プラグフレーム５に対して、僅かに移動できるようになっている。
【０１０９】
すなわち、図１に示す状態では、フランジＦＬ１が圧縮バネ９で付勢され、フランジＦＬ１がフェルール軸方向位置決め部５Ｃに接触しているので、フェルールＦＥ１とフランジＦＬ１とが、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１の基端部１Ｂから先端部１Ａに向かう方向には移動できないようになっているが、逆の方向（上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１の先端部１Ａから基端部１Ｂに向かう方向）には、圧縮バネ９が圧縮されることによって移動できるようになっている。
【０１１０】
また、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム５の収納孔５Ａの内径（最窄部の内径）は、フェルールＦＥ１の外径よりも僅かに大きく構成され、上記収納孔５Ｂの内径は、フランジＦＬ１外径よりも僅かに大きく構成されているので、フェルールＦＥ１とフランジＦＬ１とは、図１に示す状態において、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１の長手方向に直角な平面に沿う方向に、僅かに移動自在になっている。
【０１１１】
なお、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１の構成のうちで、フェルールＦＥ１の他端部側に延出している光ファイバＦＢ１の光ファイバケーブルを保持している部分の構成は、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００とほぼ同様である。
【０１１２】
次に、フェルールＦＥ１等と共に上記光ファイバケーブルの一端部側を、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１に組み付ける場合について、図５の発明の実施の形態の列を用いて説明する。
【０１１３】
上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１では、フェルールＦＥ１等と共に上記光ファイバケーブルの一端部側を上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１に組み付ける場合、フェルールＦＥ１の端面を研磨してから、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１を組み立てる点が、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００の場合とは異なる。
【０１１４】
すなわち、まず、光ファイバケーブル（光ファイバコード）の一端部から、上記光ファイバケーブルにＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１を構成する各部品を相対的に挿入する。なお上記各部品の挿入順序は、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００とほぼ同様な順序であり、フード１５、シースカシメリング１３、ケプラーカシメリング１１、光ファイバコネクタ用プラグホルダ７、バネ９の順である。
【０１１５】
続いて、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００とほぼ同様に、光ファイバケーブルの一端部側の前処理を行う。この前処理では、光ファイバコードのシース、ケプラーを所定の長さに切断し、所定の長さの心線（外形が０．９ｍｍの心線）の被覆を除去し、光ファイバのガラス部分を露出させる。
【０１１６】
そして、上記光ファイバの上記一端部へ、フランジＦＬ１と一体となったフェルールＦＥ１を挿入し、上記フェルールＦＥ１の貫通孔に挿入された裸光ファイバの上記フェルールＦＥ１への接着固定を行う。この接着固定は、フランジＦＬ１と一体となったフェルールＦＥ１に接着剤を注入した後、上記前処理を施した光ファイバコードについて、ガラスの部分がフェルールの内部にくるように挿入し、フェルールの先端より光ファイバのガラス部分が突出していることを確認して接着剤を硬化させる。
【０１１７】
そして、上記接着剤の硬化後、上記フェルールＦＥ１の貫通孔から延出（突出）している光ファイバＦＢ１の余分な一端部側の切断を行う。
【０１１８】
次に、上記フェルールＦＥ１の端面（フランジＦＬ１と反対側の端面）を、このフェルールＦＥ１の貫通孔に挿入されて接着固定された光ファイバＦＢ１の端面と共に、研磨冶具に取り付けて所定の手順で研磨した後、この研磨した端面の端面検査を行う。上記端面検査は、上記フェルールＦＥ１等の端面が一定の品質で研磨されているか否かを検査するためのものである。
【０１１９】
続いて、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム５に、上記フェルールＦＥ１と上記フランジＦＬ１とを挿入し、予め挿入してある光ファイバコネクタ用プラグホルダ７を、光ファイバコネクタ用プラグフレーム５の収納孔５Ｂに予め挿入してある圧縮バネ９と共に挿入し、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７、光ファイバコネクタ用プラグフレーム５、フェルールＦＥ１、フランジＦＬ１、圧縮バネ９とを組み立てる。なお、この際、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７は、光ファイバコネクタ用プラグフレーム５に螺合される。
【０１２０】
次に、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１００と同様に、ケプラーカシメリング１１をかしめて、光ファイバケーブルのケプラーを保持固定し、シースかしめリング１３をかしめて光ファイバケーブルのシースを保持固定し、フード１５で、ケプラーカシメリング１１、シースかしめリング１３を覆うように、フード１５をＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１に取り付ける。
【０１２１】
続いて、ツマミ３が取り付けられていない状態まで組み立てられた光ファイバコネクタ用プラグホルダ７や光ファイバコネクタ用プラグフレーム５を、調芯用アダプタ（図示せず）の他端に挿入して取り付ける。なお、上記調芯用アダプタは、この調芯用アダプタの片端に調芯マスターを取り付けて構成されてある。
【０１２２】
そして、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７や光ファイバコネクタ用プラグフレーム５に支持されているフェルールＦＥ１の光ファイバＦＢ１の調芯を、光ファイバコネクタ用プラグフレーム５に螺合している上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７を、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７の保持部７Ｃを回転させることによって行う。
【０１２３】
次に、フェルールＦＥ１の光ファイバＦＢ１の上記調芯について詳述する。
【０１２４】
上記調芯用アダプタは、アダプタＡＤ１と割りスリーブＳＶ１を備える。この割りスリーブＳＶ１は、光ファイバコネクタ用プラグフレーム５に支持されているフェルールＦＥ１の外周とほぼ同径か、僅かに小さな内径の孔を具備し、この孔の一端部側に上記フェルールＦＥ１を挿入することによって、上記フェルールＦＥ１の軸方向に垂直な方向で、上記フェルールＦＥ１を位置決めする。
【０１２５】
また、上記スリーブＳＶ１の孔の他端部側には、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム５に支持されている上記フェルールＦＥ１に固定支持されている光ファイバＦＢ１と光接続するための他の光ファイバが設けられている。なお、上記他の光ファイバも、たとえば、上記フェルールＦＥ１とは異なる他のフェルールに固定支持され、上記フェルールＦＥ１と同様に上記他のフェルールが上記スリーブＳＶ１に挿入されることによって、上記他の光ファイバが上記スリーブＳＶ１の他端部側に一体的に保持されている。したがって、上記他のフェルールや上記他の光ファイバは、上記スリーブＳＶ１に対して相対的に移動することができないようになっている。
【０１２６】
さらに、上記他の光ファイバは、上記他のフェルールの軸心に対して、所定の方向に僅かに偏心して固定されてある。
【０１２７】
また、上記調芯用アダプタは、上記ツマミ３が取り付けられていない状態（フェルールＦＥ１は保持している状態）まで組み立てられた光ファイバコネクタ用プラグホルダ７や光ファイバコネクタ用プラグフレーム５のうち、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム５の外周と係合して、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム５等を保持自在な支持部材（調芯マスター）を具備する。
【０１２８】
そして、上記ツマミ３が取り付けられていない状態まで組み立てられた光ファイバコネクタ用プラグホルダ７や光ファイバコネクタ用プラグフレーム５を、上記調芯用アダプタに結合すると、上記フェルールＦＥ１が、上記スリーブＳＶ１に挿入され、上記フェルールＦＥ１が固定支持している光ファイバＦＢ１が、上記他の光ファイバに光接続される。
【０１２９】
この光接続されている状態で、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７を、保持部７Ｃを用いて回転することによって、フェルールＦＥ１を回転させ、フェルールＦＥ１の光ファイバＦＢ１と他の光ファイバとの光接続状態が最も良好な回転位置を探し出し、この回転位置で、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７を上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム５に対して、一体的に固定する。
【０１３０】
すなわち、保持部７Ｃを、元の位置からある方向に１８０°回転し、さらに上記元の位置から−１８０°回転させて、光接続状態が最も良好な回転位置を探し出し、この回転位置で上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム５の接着剤注入孔より接着剤を注入し、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７と上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム５を一体的に固定する。なお、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７の上記保持部７Ｃは、上記調芯用アダプタの上記支持部材に覆われていないものとする。
【０１３１】
また、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７を上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム５に対して一体的に固定する場合、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７と上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム５の各螺合部５Ｂ、７Ｂに接着剤を流し込んで硬化させる他に、たとえばロックナットを用いてもよい。
【０１３２】
なお、上記調芯用アダプタにおける上記他の光ファイバの偏心方向を一定の方向にすることによって、上記調芯用アダプタを用いて調芯された、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１における光ファイバＦＢ１の偏心方向は、一定の方向になる。
【０１３３】
そして、上述のように調芯された光ファイバＦＢ１を保持したＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１を結合する光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ１における他の光ファイバの偏心方向を、上記調芯用アダプタの偏心方向とあわせておけば、上記調芯用アダプタで調芯したＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１を、上記調芯用アダプタと同方向に偏心した他の光ファイバを保持した他の光ファイバコネクタ用アダプタに結合しても、良好な光接続状態を維持することができる。
【０１３４】
次に、光ファイバＦＢ１の調芯がされた上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７や光ファイバコネクタ用プラグフレーム５を、上記調芯用アダプタから取り外し、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７や光ファイバコネクタ用プラグフレーム５をツマミ３に挿入して固定することによって、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１を組み立てる。
【０１３５】
次に、上記組み立てられたＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１を、性能検査用のマスターを使用し（性能検査用のマスターに取り付け）て、光の接続状態を検査し、この検査後、上記性能検査用のマスターから取り外す。
【０１３６】
上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１によれば、光ファイバコネクタ用プラグフレーム５に回転自在に螺合している光ファイバコネクタ用プラグホルダ７を用いて、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１が支持している光ファイバＦＢ１を、無段階に任意角度回転できるので、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１に対する上記光ファイバＦＢ１の回転角度の微調整が可能である。
【０１３７】
そして、上記光ファイバＦＢ１のコアが、上記光ファイバＦＢ１の一端部側を固定支持しているフェルールＦＥ１の中心軸から僅かにずれていても、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１に支持されている光ファイバＦＢ１を他の光ファイバに光接続したときに、上記各光ファイバのコアの位置が互いにずれることを極力防ぐことができ、上記光ファイバＦＢ１と上記他の光ファイバとの間を、良好な接続効率を保った状態で光接続をすることができる。
【０１３８】
また、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１によれば、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１の外形を形成しているツマミ３が、従来のＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグのもの同様の構成であるので、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１を、ＪＩＳ　Ｃ　５９７３で規格化されたＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタに結合することができ、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１の汎用性が高くなっている。
【０１３９】
また、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１によれば、光ファイバコネクタ用プラグホルダ７に、光ファイバコネクタ用プラグフレーム５に対して光ファイバコネクタ用プラグホルダ７を回転するための把持部７Ｃが設けられているので、特殊な工具を使用することなく、オペレータが上記把持部７Ｃを把持して、光ファイバコネクタ用プラグフレーム５に対して光ファイバコネクタ用プラグホルダ７を回転することができる。
【０１４０】
そして、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１に対する上記光ファイバＦＢ１の回転角度の微調整を容易に行うことができる。
【０１４１】
また、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１によれば、光ファイバＦＢ１を固定支持しているフェルールＦＥ１に一体的に設けられたフランジＦＬ１を、光ファイバコネクタ用プラグホルダ７によって直接回転しているので、特開２００２−６１７４号公報に開示されている光ファイバコネクタのフランジ係合リングのような部品が不要になり、また、上記フランジ係合リングを回転させるための開口部を、光ファイバコネクタ用プラグフレームに設ける必要がなくなり、上記光ファイバコネクタ用プラグの構成が簡素化される。
【０１４２】
また、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１によれば、光ファイバＦＢ１をフェルールＦＥ１に接着固定してからフェルールＦＥ１の一端面を研磨し、この後、光ファイバコネクタ用プラグフレーム５や光ファイバコネクタ用プラグホルダ７等を組み立てているので、光ファイバＦＢ１をフェルールＦＥ１に、たとえば熱硬化性接着剤を用いて接着する場合、上記フェルールＦＥ１を加熱するために上記フェルールＦＥ１を収納するホルダを、他の形状の光ファイバコネクタ用プラグが支持するフェルールのホルダと共用することができ、また、上記フェルールＦＥ１の研磨において発生する微細な粉塵が、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１に混入するおそれを排除することができる。
【０１４３】
［第２の実施の形態］
図３と図４とは、ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ３１の概略構成を示す断面図である。なお、図３は、ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ３１の軸方向の断面を示し、図４（１）は、図３のＩＶ（１）矢視図であり、図４（２）は、図３のＩＶ（２）Ａ−ＩＶ（２）Ｂ断面を示している。
【０１４４】
ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ３１は、ＪＩＳ　Ｃ　５９７０」で規格化されたＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ３に着脱自在に構成されている点が、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１とは異なり、その他の点は、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１とほぼ同様に構成されている。
【０１４５】
すなわち、ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ３１では、上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ３に結合するために、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１に設けられているツマミ３や光ファイバコネクタ用プラグフレーム５の代わりに、カップリングナット３３や光ファイバコネクタ用プラグフレーム３５が設けられている点が、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１とは異なり、その他の点はＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１とほぼ同様に構成されている。
【０１４６】
ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ３１は、光ファイバコネクタ用プラグフレーム５とほぼ同様にフェルールＦＥ１やフランジＦＬ１を支持している円筒状の光ファイバコネクタ用プラグフレーム３５を備え、この光ファイバコネクタ用プラグフレーム３５は、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１の光ファイバコネクタ用プラグフレーム５と同様に、収納孔３５Ａ、収納孔３５Ｂ、フェルール軸方向位置決め部３５Ｃ、光ファイバコネクタ用プラグホルダ７の螺合部と互いに螺合する螺合部３５Ｆを備える。
【０１４７】
また、光ファイバコネクタ用プラグフレーム３５の先端部側（ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ３と結合する側）の外周には、ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ３の筒状の係合部ＡＤ３Ａに挿入されて係合される円筒状の係合部３５Ｅが設けられており、光ファイバコネクタ用プラグフレーム３５の軸方向の中間部には、上記係合部ＡＤ３Ａよりも外形の大きいフランジ３５Ｆが設けられている。なお、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム３５と、上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ３の筒状の上記係合部ＡＤ３Ａとが嵌合することによって、光ファイバコネクタ用プラグフレーム３５が、上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ３の方向へそれ以上移動できないようになっている。
【０１４８】
また、光ファイバコネクタ用プラグフレーム３５の先端部側（ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ３と結合する側）には、ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ３に設けられた係合溝と係合自在な係合部３５Ｄ（図４（１）参照）が設けられており、この係合部３５Ｄが、上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ３に設けられた係合溝と係合することによって、ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ３１が上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ１に結合された場合、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム３５やこの光ファイバコネクタ用プラグフレーム３５に保持されているフェルールＦＥ１が、上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ３に対して回転できないようになっている。
【０１４９】
上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム３５の外周をＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ３１の先端部側で覆い、中央部に貫通孔を具備した円筒状のカップリングナット３３は、光ファイバコネクタ用プラグ３１の基端部側の上記貫通孔内周に小径部分３３Ａを備え、この小径部分３３Ａの内径は、上記光ファイバコネクタ用プラグフレーム３５のフランジ３５Ｆの外形よりも小さく構成され、上記光ファイバコネクタ用プラグ３１の先端部側の上記貫通孔の内周には、ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ３の筒状の係合部ＡＤ３Ａの外周に設けられている螺合部と螺合自在な螺合部３３Ｂが形成されている。
【０１５０】
なお、カップリングナット３３は、光ファイバコネクタ用プラグホルダ７の把持部７Ｃを覆ってはいない。したがって、光ファイバＦＢ１を調芯する場合、上記把持部７Ｃを把持して、光ファイバコネクタ用プラグフレーム３５に対して光ファイバコネクタ用プラグホルダ７を回転することができる。また、回転位置決め後、上記螺合部に接着剤を供給することも容易にできる。
【０１５１】
上記光ファイバコネクタ用プラグ３１を上記光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ３に結合する場合には、螺合部３３Ｂが光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ３の上記螺合部に螺合すると共に、上記貫通孔の小径部分３３Ａがフランジ３５Ｆと接触し、光ファイバコネクタ用プラグフレーム３５を光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ３の方向に押し付ける。
【０１５２】
また、上記光ファイバコネクタ用プラグ３１を構成している上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７は、上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１のものと同様に構成されている。
【０１５３】
ただし、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７の把持部７Ｃの外周には、リング状の係止部材１７が一体的に設けられている。この係止部材１７の外形は、カップリングナット３３の貫通孔の小径部分３３Ａの内径よりも大きく構成され、カップリングナット３３が上記光ファイバコネクタ用プラグ３１の基端部側に抜け出すことを防止している。
【０１５４】
なお、上記係止部材１７の外周の一部には切り欠き１７Ａが設けられており、この切り欠き１７Ａによって、係止部材１７は、「Ｃ」字状に形成されている。このように形成されていることにより、係止部材１７が容易に撓んで内径が容易に変化し、上記係止部材１７を、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７の把持部７Ｃの外周に嵌め込んで一体的に設ける作業が容易になる。なお、上記係止部材１７の外周切り欠き１７Ａを設けなくてもよい。
【０１５５】
次に、フェルールＦＥ１等と共に上記光ファイバケーブルの他端部側を、上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ３１に組み付ける場合について説明する。この場合の組み付け工程は、図５の「発明の実施の形態（ＦＣ形）」と記載されている列に示されている。
【０１５６】
なお、上記光ファイバケーブルを、上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ３１に組み付ける上記工程において、フェルールの端面研磨と端面検査までの工程は、上記光ファイバケーブルを上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１に組み付ける工程とほぼ同様である。
【０１５７】
そして、フェルールの端面検査終了後、係止部材１７を、光ファイバコネクタ用プラグホルダ７の把持部７Ｃの外周に嵌め込んで取り付け、カップリングナット３３を挿入した光ファイバコネクタ用プラグフレーム３５に、光ファイバを接着したフェルールＦＥ１、予め挿入したバネ９および光ファイバコネクタ用プラグホルダ７を取り付けて組み立てる。
【０１５８】
続いて、ケプラーカシメリング１１を光ファイバコネクタ用プラグホルダ７とかしめてケプラーを固定し、シースカシメリング１３をかしめて光ファイバコードのシースを保持固定し、ケプラーカシメリング１１とシースカシメリング１３とを覆うようにフード１５を取り付ける。
【０１５９】
次に、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１と同様に、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７や光ファイバコネクタ用プラグフレーム３５に支持されているフェルールＦＥ１の光ファイバＦＢ１の調芯を、光ファイバコネクタ用プラグフレーム５に螺合している上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７を、上記光ファイバコネクタ用プラグホルダ７の保持部７Ｃを回転させることによって行う。
【０１６０】
なお上記調芯は、上記組み立てられた状態の光ファイバコネクタ用プラグホルダ７や光ファイバコネクタ用プラグフレーム３５を、調芯用アダプタ（図示せず）の他端挿入して取り付けて行う。なお、上記調芯用アダプタは、この調芯用アダプタの片端に調芯マスターを取り付けて構成されてある。
【０１６１】
続いて、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１と同様に、上記組み立てられたＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ３１を、性能検査用のマスターを使用し（性能検査用のマスターに取り付け）て、光の接続状態を検査し、この検査後、上記性能検査用のマスターから取り外す。
【０１６２】
次に、ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ３１を、ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタから離脱する場合について概説する。
【０１６３】
ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１とは異なり、上記結合または離脱をする場合は、光ファイバコネクタ用プラグフレーム３５を、係合部３５Ｄの位置を合わせて、ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ３挿入し係合した後、カップリングナット３３の螺合部と、上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ３の螺合部とを互いに螺合させて、または、互いの螺合状態を解除し、光ファイバコネクタ用プラグフレーム３５を、上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ３に結合しまたは上記ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタＡＤ３から離反させる。
【０１６４】
ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ３１によれば、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１とほぼ同様に構成されているので、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１とほぼ同様の効果を奏する。
【０１６５】
また、ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ３１を構成している光ファイバコネクタ用プラグホルダ７の保持部７Ｃの外形を、ＳＣ形光コネクタのツマミ３の挿入部の内径よりも小さくかつＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグフレーム５の螺合部５Ｄの内径よりも大きく構成することにより、光ファイバコネクタ用プラグホルダ７を、外径が小さいＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１のツマミ３内に設けることができ、光ファイバコネクタ用プラグホルダ７をＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１にも共用可能である。
【０１６６】
したがって、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ１、ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ３１を製作する場合の部品の種類を減少させて在庫の圧縮をはかることができ、また、光ファイバコネクタ用プラグホルダ７を量産することができ、製造コストを削減することができる。
【０１６７】
また、上記各実施の形態に係る光ファイバコネクタは、シングルモード型光ファイバやマルチモード型光ファイバだけでなく、偏波保持型光ファイバにも適用することができる。すなわち、上記各実施の形態に係る光ファイバコネクタで偏波保持型光ファイバを保持して接続する場合、偏波面の角度ずれを微調整することができ、安定した光学特性を得ることができる。
【０１６８】
【発明の効果】
本発明によれば、光ファイバの一端部側を固定支持したフェルールを内部に支持したＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグにおいて、特殊な工具を使用することなく、上記フェルールを上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグに対して任意角度無段階に回転位置決め自在であるという効果を奏する。
【０１６９】
また、本発明によれば、光ファイバの一端部側を固定支持したフェルールを内部に支持した光ファイバコネクタ用プラグの光ファイバコネクタ用プラグホルダにおいて、特殊な工具を使用することなく、上記フェルールを上記ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグに対して任意角度無段階に回転位置決め自在であると共に、ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ、ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグのいずれにも共用することができるという効果を奏する。
【０１７０】
さらに、本発明によれば、ＳＣ形光コネクタとＦＣ形光コネクタのいずれにおいても、共通の部品を用いて部品の挿入から、フェルールの端面研磨と端面検査までの工程を共通に行うことができるので、従来のようにＳＣ形光コネクタとＦＣ形光コネクタとを各々別工程で製造する必要がなく製造ロットを大きくすることができる。すなわち、部品の共通化、組み立て作業工程の共通化に加えて製造ロットを大きくすることができるので、部品コストを低減し、生産性を大幅に向上させることができる。
【０１７１】
また、本発明によれば、光ファイバコネクタ用プラグを組み立てる場合、この光ファイバコネクタ用プラグ内に収納されるフェルールの研磨において発生する微細な粉塵が、上記光ファイバコネクタ用プラグに混入するおそれを排除することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグの概略構成を示す断面図である。
【図２】ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグの概略構成を示す断面図である。
【図３】ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグの概略構成を示す断面図である。
【図４】ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグの概略構成を示す断面図である。
【図５】フェルール等と共に上記光ファイバケーブルの一端部側を、光ファイバコネクタ用プラグに組み付けるときの工程を示す図である。
【図６】従来のＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグの概略構成を示す断面図である。
【図７】従来のＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグの概略構成を示す断面図である。
【図８】従来のＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグの概略構成を示す断面図である。
【図９】従来のＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグの概略構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１　ＳＣ形光ファイバコネクタ用プラグ
１Ａ　先端部
１Ｂ　基端部
３　ツマミ
５　光ファイバコネクタ用プラグフレーム
５Ａ、５Ｂ、３５Ａ、３５Ｂ　収納孔
５Ｃ、３５Ｃ　フェルール軸方向位置決め部
５Ｄ、７Ｂ、３５Ｆ　螺合部
７　光ファイバコネクタ用プラグホルダ
７Ａ　溝係合部
７Ｃ　把持部
７Ｄ　バネ収納孔
７Ｅ　貫通孔
７Ｆ　押圧部
９　圧縮バネ
３１　ＦＣ形光ファイバコネクタ用プラグ
３３　カップリングナット
３５　光ファイバコネクタ用プラグフレーム
ＡＤ１　ＳＣ形光ファイバコネクタ用アダプタ
ＡＤ３　ＦＣ形光ファイバコネクタ用アダプタ
ＦＥ１　フェルール
ＦＥ２　基端部側
ＦＬ１　フランジ
ＦＬ２　回転用溝
ＳＶ１　スリーブ
【図１】
2004102251.tif 000003
【図２】
2004102251.tif 000004
【図３】
2004102251.tif 000005
【図４】
2004102251.tif 000006
【図５】
2004102251.tif 000007
【図６】
2004102251.tif 000008
【図７】
2004102251.tif 000009
【図８】
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【図９】
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