(57)【要約】【課題】弾球遊技が単調になることを回避すると共に、出玉の変動を促して遊技性を向上させる。【解決手段】パチンコ遊技機１において、遊技盤４の遊技領域を左右の領域４ａ、４ｂに分け、各領域４ａ、４ｂに出玉の優劣を発生させるにあたり、アシスト抽選を行い、その抽選結果によって、各領域４ａ、４ｂに出玉の優劣を発生させながら、出玉が優位となる領域４ｂを予告するアシストゲーム状態と、各領域４ａ、４ｂに出玉の優劣を発生させながら、出玉が優位となる領域４ｂを予告しない非アシストゲーム状態とを現出させる。【選択図】        図３
2004290487.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の遊技領域に遊技球を発射する発射装置と、
前記遊技領域に設けられる始動口と、
前記始動口への入球に応じて、複数の図柄を変動表示する図柄表示部と、
前記図柄表示部の停止図柄が特定の組み合わせになったとき、開放動作される電動役物と、を備える弾球遊技機であって、
前記遊技領域が複数の領域に分けられ、いずれの領域に遊技球を発射するかによって、出玉の優劣を発生させる出玉優劣発生手段と、
出玉が優位となる領域を予告するアシスト手段と、
前記アシスト手段による予告を行うか否かを抽選するアシスト抽選手段と、を更に備え、
前記各領域に出玉の優劣を発生させながら、出玉が優位となる領域を予告するアシストゲーム状態と、
前記各領域に出玉の優劣を発生させながら、出玉が優位となる領域を予告しない非アシストゲーム状態と、を現出させることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記出玉優劣発生手段は、所定の領域に設けられる前記始動口への入球に応じて抽選を行い、その抽選結果に応じて、他の領域に設けられる前記電動役物を開放動作させることを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記電動役物の開放時間は、発射された遊技球の前記電動役物への到達に必要な到達時間と略同じ、又は、前記到達時間よりも短いことを特徴とする請求項１又は２記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記始動口は、入球に応じて特別図柄抽選を開始させ、前記電動役物は、前記特別図柄抽選の抽選結果が大当たり又は小当たりのとき大入賞口を開放し、前記アシスト手段は、前記特別図柄抽選の抽選結果が小当たりのとき、前記電動役物の開放動作を予告することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記始動口は、入球に応じて普通図柄抽選又は特別図柄抽選を開始させ、前記電動役物は、前記普通図柄抽選の抽選結果が当たりのとき開放動作し、前記アシスト手段は、前記普通図柄抽選の抽選結果が当たりのとき、前記電動役物の開放動作を予告することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記図柄抽選及び前記電動役物の動作制御を行うメイン基板と、該メイン基板から送信されるコマンドに応じて、演出制御を行うサブ基板とを備え、該サブ基板に、前記アシスト抽選手段が設けられることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記サブ基板は、前記図柄表示部を表示制御する図柄表示制御基板、ランプを点灯させるランプ制御基板、又は効果音を発生させる音制御基板であり、前記図柄表示部、ランプ又は効果音によって、出玉が優位となる領域を予告することを特徴とする請求項６記載の弾球遊技機。
【請求項８】
前記アシスト抽選手段の抽選確率を変更するアシスト確率変更手段を備えることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項９】
前記アシスト手段による予告の継続回数又はそれを決めるテーブルを変更するアシスト回数変更手段を備えることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ遊技機などの弾球遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
遊技盤に図柄表示部を備え、該図柄表示部において複数の図柄を変動及び停止させ、停止図柄が特定の組み合せになったとき、多くの賞品球を獲得可能な大当りモードとなる弾球遊技機が広く普及している。この種の弾球遊技機では、大当り抽選に当選することが最大の関心事であるため、始動口に多くの遊技球を入賞させることだけが遊技の目的となり、遊技が単調になりやすいという問題がある。
【０００３】
そこで、近年の弾球遊技機では、遊技が単調になることを回避するために、図柄表示部において様々な演出表示（リーチ予告表示、連続予告表示、スーパーリーチ演出など）を行うようになっており、その際には、ランプや効果音による演出も併用されている。しかしながら、上記のような演出は、単に大当りへの期待感を高めるものであって、弾球遊技機本来の遊技性を高めるものではないため、長時間にわたって遊技すると、遊技者が演出表示に飽きてしまい、その効果が低下するという問題がある。
【０００４】
また、近年においては、遊技盤の左右に複数の電動役物を振分け状に配置すると共に、左右の電動役物を選択的に開放動作させることにより、遊技者に発射領域の打ち分けを要求する弾球遊技機が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１に示される弾球遊技機は、大当りモードにおいて、上記の電動役物動作を行うと共に、開放動作する電動役物を図柄表示部で予告し、この予告に従って打ち分け操作を行った場合の賞球獲得数と、予告に従わなかった場合の賞球獲得数とに差を生じさせることにより、大当りモードの遊技性を高めている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−２８２４８４号公報（第１１頁、第１０図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に示される弾球遊技機は、遊技者に打ち分けを要求する動作を、大当りモードにおいてのみ実行するため、遊技時間の多くを占める通常遊技モードの遊技性を高めることはできない。しかも、電動役物が開放動作する確率は、メイン基板が規定しており、ほぼ一定の確率で電動役物を開放動作させるため、電動役物が開放動作する毎に必ず予告を行う特許文献１のものでは、賞球獲得数があまり変化せず、遊技の変化に乏しい。従って、仮に通常モードにおいて、特許文献１に示される打ち分け要求動作を採用したとしても、通常遊技モードの遊技性を向上させることは困難であった。
【０００７】
本発明の目的は、遊技領域が複数の領域に分けられ、いずれの領域に遊技球を発射するかによって、出玉の優劣を発生させると共に、出玉が優位となる領域を予告するアシスト機能を備えるものであるが、アシスト機能による予告を行うか否かを抽選し、各領域に出玉の優劣を発生させながら、出玉が優位となる領域を予告するアシストゲーム状態と、各領域に出玉の優劣を発生させながら、出玉が優位となる領域を予告しない非アシストゲーム状態とを現出させることにより、弾球遊技に大きな変化を与えるばかりでなく、出玉の変動を促して遊技性を飛躍的に向上させることができる弾球遊技機を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の目的を達成するために創作されたものであって、遊技盤の遊技領域に遊技球を発射する発射装置と、前記遊技領域に設けられる始動口と、前記始動口への入球に応じて、複数の図柄を変動表示する図柄表示部と、前記図柄表示部の停止図柄が特定の組み合わせになったとき、開放動作される電動役物と、を備える弾球遊技機であって、前記遊技領域が複数の領域に分けられ、いずれの領域に遊技球を発射するかによって、出玉の優劣を発生させる出玉優劣発生手段と、出玉が優位となる領域を予告するアシスト手段と、前記アシスト手段による予告を行うか否かを抽選するアシスト抽選手段と、を更に備え、前記各領域に出玉の優劣を発生させながら、出玉が優位となる領域を予告するアシストゲーム状態と、前記各領域に出玉の優劣を発生させながら、出玉が優位となる領域を予告しない非アシストゲーム状態と、を現出させることを特徴とする。
つまり、各領域に出玉の優劣を発生させながら、出玉が優位となる領域を予告するアシストゲーム状態では、各領域に出玉の優劣を発生させながら、出玉が優位となる領域を予告しない非アシストゲーム状態よりも多くの賞球を獲得することができるため、アシスト抽選に当選するか否かという関心事を弾球遊技に追加することができ、その結果、弾球遊技に大きな変化を与えるばかりでなく、出玉の変動を促して遊技性を飛躍的に向上させることができる。また、各領域における出玉の優劣が、メイン基板によって一定にコントロールされていても、アシスト抽選によって出玉に変化を生じさせることができるため、メイン基板の外部（例えばサブ基板）で出玉のコントロールを行うことが可能になる。
尚、本請求項でいう「始動口」は、特別図柄抽選に係る始動口に限定されるものではなく、普通図柄抽選に係るゲートも含むものである。従って、本請求項でいう「始動口への入球」は、始動口への入賞だけでなく、ゲートの通過も含む。
また、前記出玉優劣発生手段は、所定の領域に設けられる前記始動口への入球に応じて抽選を行い、その抽選結果に応じて、他の領域に設けられる前記電動役物を開放動作させることを特徴とする。この場合には、始動口と電動役物を別々の領域に振り分ける程度の簡単な配置変更で本発明の実施が可能になるため、多くの電動役物を追加している前記特許文献１のものに比べ、部品点数を削減できるだけでなく、大幅なコストダウンを図ることができる。
また、前記電動役物の開放時間は、発射された遊技球の前記電動役物への到達に必要な到達時間と略同じ、又は、前記到達時間よりも短いことを特徴とする。この場合には、電動役物が開放してから、その領域に遊技球を発射しても、電動役物に係る入賞口に殆ど入賞しないという状態を作り出すことができるため、アシストゲームによる出玉の優位性を明確にし、アシストゲーム抽選に対する射幸心を高めることができる。
また、前記始動口は、入球に応じて特別図柄抽選を開始させ、前記電動役物は、前記特別図柄抽選の抽選結果が大当たり又は小当たりのとき大入賞口を開放し、前記アシスト手段は、前記特別図柄抽選の抽選結果が小当たりのとき、前記電動役物の開放動作を予告することを特徴とする。この場合には、新規に電動役物を追加することなく、特別図柄抽選に係る電動役物を利用して、本発明を実施することができる。
また、前記始動口は、入球に応じて普通図柄抽選又は特別図柄抽選を開始させ、前記電動役物は、前記普通図柄抽選の抽選結果が当たりのとき開放動作し、前記アシスト手段は、前記普通図柄抽選の抽選結果が当たりのとき、前記電動役物の開放動作を予告することを特徴とする。この場合には、新規に電動役物を追加することなく、普通図柄抽選に係る電動役物を利用して、本発明を実施することができる。
また、前記図柄抽選及び前記電動役物の動作制御を行うメイン基板と、該メイン基板から送信されるコマンドに応じて、演出制御を行うサブ基板とを備え、該サブ基板に、前記アシスト抽選手段が設けられることを特徴とする。この場合には、設計の自由度が高いサブ基板でアシスト抽選を行うことにより、アシスト抽選に関する様々な機能（例えばアシスト確率変更機能、アシスト回数変更機能など）を追加できるだけでなく、サブ基板による出玉のコントロールが可能になる。
また、前記サブ基板は、前記図柄表示部を表示制御する図柄表示制御基板、ランプを点灯させるランプ制御基板、又は効果音を発生させる音制御基板であり、前記図柄表示部、ランプ又は効果音によって、出玉が優位となる領域を予告することを特徴とする。この場合には、予告用のデバイスを新たに追加することなく、既存のデバイスを利用して、出玉が優位となる領域を予告することができる。
また、前記アシスト抽選手段の抽選確率を変更するアシスト確率変更手段を備えることを特徴とする。この場合には、アシスト抽選の確率変更によって出玉のコントロールが可能になるだけでなく、出玉の変化を促して弾球遊技機の遊技性を更に向上させることができる。例えば、アシスト抽選確率の変更者は、ホール、遊技者のいずれでもよく、また、変更方法は、設定スイッチ、ランダム、抽選などが挙られる。
また、前記アシスト手段による予告の継続回数又はそれを決めるテーブルを変更するアシスト回数変更手段を備えることを特徴とする。この場合には、アシストゲームの継続回数を変更することにより、出玉のコントロールが可能になるだけでなく、出玉の変化を促して弾球遊技機の遊技性を更に向上させることができる。例えば、アシスト継続回数の変更者は、ホール、遊技者のいずれでもよく、また、変更方法は、設定スイッチ、ランダム、抽選などが挙られる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態を図面に沿って説明する。
［パチンコ遊技機の基本構成］
まず、本発明に係る弾球遊技機（パチンコ遊技機）の基本構成、つまり、従来の弾球遊技機と共通する構成について説明する。但し、図面は、本発明の弾球遊技機を示すものである。図１及び図２において、１はパチンコ遊技機であって、該パチンコ遊技機１は、パチンコ島に固定される外枠２に対して、開閉自在に取り付けられる。パチンコ遊技機１の側方隣接位置には、台間玉貸し機３が並設され、この台間玉貸し機３に、現金（紙幣又は硬貨）又はプリペイドカードを投入することにより、台間玉貸し機３又はパチンコ遊技機１から遊技玉が貸し出され、パチンコ遊技が可能になる。
【００１０】
パチンコ遊技機１の正面は、本発明の要部である遊技盤４と、その前方を覆う開閉自在なガラス枠５と、遊技球を溜める上皿６と、上皿６の余剰球を溜める下皿７と、遊技球の発射操作を行う発射ハンドル８と、遊技球の貸出操作を行う貸出操作部９と、効果音を発生するスピーカ１０とを備えており、また、パチンコ遊技機１の背面は、払出用の遊技球を溜める遊技球タンク１１と、遊技球タンク１１内の遊技球を上皿６に払い出す賞球払出装置１２と、遊技球を発射する発射モータ（発射装置）１３と、後述する各種の制御基板とを備えている。
【００１１】
図３に示すように、遊技盤４には、始動口１４、入賞口１５、大入賞口１６、ゲート１７、アウト口１８及び遊技釘１９が配置されており、遊技盤４に発射された遊技球は、遊技釘１９によって各口１４〜１８に誘導される。遊技盤４の中央部には、液晶パネルからなる特別図柄表示部（図柄表示部）２０が設けられ、その周りは、センター飾り２１によって囲まれている。また、センター飾り２１の内側下部には、遊技球を遊動させるステージ２２が設けられている。
【００１２】
［パチンコ遊技機の基本動作］
上皿６に遊技球が溜った状態で発射ハンドル８を回し操作すると、遊技盤４に向けて遊技球が発射される。発射された遊技球が始動口１４又は入賞口１５に入賞した場合は、所定個数の遊技球が賞品球として払い出される。
【００１３】
また、遊技球がゲート１７を通過したときは、普通図柄表示部（本実施形態では特別図柄表示部２０が兼用される。）において普通図柄の変動表示が行われ、その停止図柄が所定の当たり図柄である場合は、始動口１４に設けられる普通電動役物１４ａが所定時間にわたって開放動作される。
【００１４】
また、遊技球が始動口１４に入賞したときは、特別図柄表示部２０において特別図柄の変動表示が行われ、これらの特別図柄が、予め決められた大当りの組み合せで停止すると、後述する大当りモード（特定遊技状態）となり、また、予め決められた小当りの組み合せで停止すると、小当りとなる。小当りに当選すると（例えば、１／３１の確率）、大入賞口１６に設けられる特別電動役物１６ａが１回だけ開放動作される。その開放時間は、大当りモード時の開放時間よりも短く、例えば、６秒間に設定されている。以下、大当りの開始、終了などを契機として切換えられるパチンコ遊技機１の各種遊技モードについて、図４を参照して説明する。
【００１５】
［パチンコ遊技機の遊技モード］
１）通常遊技モード
このモードでは、２段階の大当り確率のうち、低確率（例えば、１／３１７）が適用される。また、このモードでは、普通図柄の抽選サイクルが長くなっている。
【００１６】
２）大当りモード
特別図柄が予め決められた大当り図柄で揃ったとき、このモードが実行される。大当りモードでは、大入賞口１６に設けられる特別電動役物１６ａが開放動作される。この開放動作は、所定時間の経過（例えば３０秒）もしくは所定個数の入賞（例えば１０球）を条件として終了するが、開放動作中に入賞した遊技球が大入賞口１６内の特定領域を通過した場合は、上記開放動作が所定のラウンド数（例えば１５ラウンド）を限度として繰り返される。
【００１７】
３）確率変動モード
このモードは、大当りモードが終了した後、所定の確率（例えば、１／２）で実行されるものであり、例えば、大当り時の停止図柄が特定の組み合せであったとき、その権利が与えられる。確率変動モードでは、大当り確率が高確率（例えば、１／５０）となり、また、普通図柄の抽選サイクルが短く、しかも、普通電動役物１４ａの開放時間が長いため、持ち玉をほとんど減らすことなく、再び大当りを発生させることができる。
【００１８】
４）時間短縮モード
このモードは、大当りモードが終了した後に実行される。時間短縮モードでは、大当り確率が低確率であるが、普通図柄の抽選サイクルが短く、しかも、普通電動役物１４ａの開放時間が長いため、持ち玉をほとんど減らすことなく、遊技を継続することができる。ただし、このモードは、大当り終了後、特別図柄の変動回数が所定回数（例えば、１００回）となった時点で終了し、通常モードに切り換えられる。
【００１９】
［第一実施形態］
次に、本発明の第一実施形態について説明する。図３に示すように、遊技盤４の弾球遊技領域は、センター飾り２１や仕切り釘Ｓによって、二つの領域４ａ、４ｂに分けられている。本実施形態では、遊技盤４の左右中央に配置される始動口１４の右側に、縦方向に並ぶ複数の仕切り釘Ｓを配置し、ここを境として領域４ａ、４ｂを分けている（以下、便宜上、仕切り釘Ｓの左側を左側領域４ａ、右側を右側領域４ｂという。）。弾球遊技領域のうち、左側の領域４ａには、始動口１４が配置される一方、右側の領域４ｂには、大入賞口１６が配置されている。左側の領域４ａに発射された遊技球は、始動口１４への入賞が可能であるものの、大入賞口１６に入賞する可能性は殆ど無く、また、右側の領域４ｂに発射された遊技球は、大入賞口１６への入賞が可能であるものの、始動口１４に入賞する可能性は殆ど無い。従って、通常は、始動口１４への入賞を目指して左側の領域４ａに遊技球を発射し（左打ち）、特別図柄抽選の大当り時又は小当り時には、大入賞口１６への入賞を目指して右側の領域４ｂに遊技球を発射する（右打ち）、という打ち分け操作が行われることになる。
【００２０】
前述したように、特別図柄抽選の小当り時は、大入賞口１６の開放時間が短く、特別図柄の停止（小当り）に伴って大入賞口１６が開放してから右打ちしても、その遊技球が到達する前に大入賞口１６が閉じてしまい、大入賞口１６への入賞は望めない。つまり、本実施形態のパチンコ遊技機１は、いずれの領域４ａ、４ｂに遊技球を発射するかによって、出玉の優劣を発生させる出玉優劣発生手段として、特別図柄抽選の小当りを利用する。具体的には、特別電動役物１６ａの小当り開放時間と、発射された遊技球が特別電動役物１６ａに到達するための所要時間とを略同じ、又は、小当り開放時間を前記所要時間よりも短くすることにより、上記のような状況を作り出すことができる。この場合、特別電動役物１６ａの小当り開放時間を短くするよりも、右側領域４ｂに設けられる遊技釘１９の本数や配置、その他障害物の配置、形状などによって遊技球の到達時間を遅らせた方が、遊技性の点からは好ましい。
【００２１】
パチンコ遊技機１は、出玉が優位となる領域４ａ、４ｂを予告するアシスト手段を備えている。本実施形態のアシスト手段は、特別図柄表示部２０を利用しており、特別図柄が小当りの組み合せで停止する前（例えば６秒前）に、大入賞口１６の開放を予告する表示を特別図柄表示部２０にて行う（以下、アシスト表示という。）。これにより、遊技者は、予告に従って右打ちすることにより、小当りによって開放した大入賞口１６に多くの遊技球を入賞させることが可能になる。尚、小当りの予告は、必ずしも特別図柄表示部２０で行うことなく、別途設けられる表示部で行うようにしてもよい。また、ランプの点滅や効果音によって予告することも可能である。
【００２２】
更に、パチンコ遊技機１は、アシスト表示を行うか否かを抽選するアシスト抽選手段を備えている。この抽選は、例えば、特別図柄が変動する毎に行われ、これに当選したとき、所定回数（アシスト表示が有効となる特別図柄変動回数）のアシストを受ける権利が与えられる（以下、アシストゲーム状態という。）。これにより、各領域４ａ、４ｂに出玉の優劣を発生させながら、出玉が優位となる領域４ｂを予告するアシストゲーム状態と、各領域４ａ、４ｂに出玉の優劣を発生させながら、出玉が優位となる領域を予告しない非アシストゲーム状態とを現出させることが可能になる。アシスト抽選確率及びアシスト継続回数（又はそれを決めるテーブル）は、スイッチ設定によって変更可能であり、これによって、アシストゲームによる出玉コントロールが可能になる。例えば、アシスト抽選確率は、２／１０２４、４／１０２４、６／１０２４の３段階で設定する。また、アシスト継続回数は、アシスト継続回数を抽選で決める３つの回数選択テーブル（最高アシスト回数２００、１００、５０）を用意し、この中から任意のものをスイッチ設定により選択する。
【００２３】
［パチンコ遊技機の基板構成］
次に、本発明のアシスト表示やアシスト抽選を行うための構成を具体的に説明する。図５に示すように、パチンコ遊技機１は、制御基板として、主制御基板（メイン基板）２３、図柄表示制御基板（サブ基板）２４、音制御基板（サブ基板）２５、ランプ制御基板（サブ基板）２６、払出制御基板２７及び発射モータ制御基板２８を備える。払出制御基板２７には、玉切れスイッチ２９、払出センサ３０、払出モータ３１などが接続されており、主制御基板２３からの払出指定コマンドに応じて遊技球の払い出しを行うほか、台間玉貸し機３からの貸出指定コマンドに応じて遊技球の払い出しを行う。また、発射モータ制御基板２８には、発射スイッチ（ハンドル角センサ）３２、タッチセンサ３３、発射モータ１３などが接続されており、発射スイッチ３２及びタッチセンサ３３がＯＮのとき、発射モータ１３を駆動させる。
【００２４】
主制御基板２３には、入賞口１５への入賞を検出する入賞口スイッチＳＷ１、始動口１４への入賞を検出する始動口スイッチＳＷ２、ゲート１７の通過を検出するゲートスイッチＳＷ３、大入賞口１６への入賞を検出する大入賞口スイッチＳＷ４、大入賞口１６のＶゾーン（特定領域）通過を検出するＶスイッチＳＷ５などのスイッチ類と、特別電動役物１６ａを開閉動作させる特別電動役物ソレノイドＳＯＬ１、普通電動役物１４ａを開閉動作させる普通電動役物ソレノイドＳＯＬ２などのアクチュエータ類と、上記制御基板２３〜２７とが接続されている。そして、主制御基板２３は、上記各スイッチＳＷ１〜ＳＷ５の検出信号に応じて、特別図柄抽選、普通図柄抽選、各サブ基板に対するコマンド送信、電動役物動作制御などの処理を行うが、詳細な制御内容は後述する。
【００２５】
図柄表示制御基板２４は、主制御基板２３からのコマンドに応じて、特別図柄表示部２０の表示制御を行うサブ基板であり、本実施形態では、このサブ基板で、アシスト抽選やアシスト表示制御を行う。また、アシスト抽選確率を設定するための確率設定スイッチＳＷ６と、アシスト継続回数の選択テーブルを設定するための回数設定スイッチＳＷ７が設けられている。音制御基板２５は、主制御基板２３からのコマンドに応じて、所定の効果音をスピーカ１０から発生させるサブ基板である。また、ランプ制御基板２６は、主制御基板２３からのコマンドに応じて、所定のパターンで発光表示ランプＬを点灯制御するサブ基板である。
【００２６】
［主制御プログラム］
次に、主制御基板２３の制御内容をフローチャートに沿って説明する。図６に示すように、主制御プログラムのメイン処理は、電源投入時に各種の初期設定を行った後、割込みを許可し、演出用乱数更新処理を繰返し実行する。この演出用乱数更新処理は、図７に示すように、演出用乱数に１を加算すると共に、これが１２８になったとき０に戻すことにより、演出用乱数を０〜１２７の範囲で更新するものである。
【００２７】
図８は、所定時間毎（例えば２ｍｓ毎）に実行されるタイマ割込処理を示している。この図に示すように、タイマ割込処理は、割込禁止処理、レジスタ退避処理及びウォッチドッグタイマクリア処理を行った後、出力処理、タイマ更新処理、入力処理、乱数作成処理、特別図柄処理、大入賞口処理、普通図柄処理、普通電動役物処理などのサブルーチンを実行し、その後、レジスタ復帰処理及び割込許可処理を行ってメイン処理に復帰させる。以下、上記サブルーチンのうち、本発明に関連する入力処理、乱数作成処理、特別図柄処理及び大入賞口処理を順次説明する。
【００２８】
図９に示すように、入力処理は、各ポートの入力をチェックした後、始動口１４の入賞を判断し、この判断結果がＹＥＳのときは、特別図柄の保留個数を確認する。そして、この保留個数が４未満である場合は、後述する大当り乱数を取得し、これらを大当り乱数記憶領域に格納する。つまり、特別図柄に係る大当り乱数は、４を上限として保留記憶される。また、入力処理は、ゲート１７の通過を判断し、この判断結果がＹＥＳのときは、普通図柄の保留個数を確認する。そして、この保留個数が４未満である場合は、後述する当り乱数を取得し、これを当り乱数記憶領域に格納する。つまり、普通図柄に係る当り乱数も、４を上限として保留記憶される。
【００２９】
乱数作成処理は、図１０に示すように、大当り乱数を、例えば０〜３１６の範囲で更新する処理と、当り乱数を、例えば０〜４の範囲で更新する処理とを含む。また、大入賞口処理は、図１１に示すように、大当り中、又は小当り中であるか否かを判断し、この判断結果がＹＥＳのときは、所定開放時間の経過又は１０個の入賞を限度として特別電動役物１６ａを開放動作させる。例えば、大当り中の開放時間は３０秒、小当り中の開放時間は６秒に設定される。また、小当りのときは、１回で開放動作を終了し、大当りのときは、例えば、開放動作を１５回繰り返す。
【００３０】
特別図柄処理は、図１２に示すように、大当り中、小当り中の判断をし、いずれもＮＯである場合は、特別図柄変動中であるか否かを判断する。この判断結果がＮＯのときは、特別図柄の保留記憶があるか否かを判断し、これがＹＥＳの場合は、後述する大当り判定処理、小当り判定処理及び変動パターン選択処理を行った後、特別図柄の保留記憶を１つ減算し、更に、後述する特別図柄記憶シフト処理を行った後、特別図柄変動開始時の初期化処理を行う。一方、特別図柄が変動中である場合は、特別図柄変動時間の経過に応じて、特別図柄変動停止処理を行うと共に、大当りフラグや小当りフラグの有無を判断する。そして、大当りフラグがあるときは、ラウンド数に１５、開放時間に３０秒をセットし、また、小当りフラグがあるときは、ラウンド数に１、開放時間に６秒をセットして、前述した大入賞口処理による特別電動役物１６ａの開放動作を行わせる。
【００３１】
大当り判定処理は、図１３に示すように、大当りフラグをクリアした後、大当り乱数記憶領域の１から乱数値を取得すると共に、取得した乱数値が、例えば７であるか否かを判断する。この判断がＹＥＳのとき、大当りフラグをセットし、特別図柄抽選の大当りとする。また、小当り判定処理は、図１４に示すように、大当りフラグがないことを確認した後、小当りフラグをクリアし、大当り乱数記憶領域の１から乱数値を取得する。取得した乱数値が、例えば１０〜１９の範囲である場合は、小当りフラグをセットし、特別図柄抽選の小当りとする。
【００３２】
変動パターン選択処理は、図１５に示すように、大当りフラグがあるか否かを判断し、この判断結果がＹＥＳのときは、大当り時変動パターンテーブルから、演出用乱数を元に変動パターン及び変動時間を取得する。また、小当りフラグがあるときは、小当り時変動パターンテーブルから、演出用乱数を元に変動パターン及び変動時間を取得する。更に、いずれのフラグも無いときは、はずれ時変動パターンテーブルから、演出用乱数を元に変動パターン及び変動時間を取得する。また、特別図柄記憶シフト処理は、図１６に示すように、大当り乱数記憶を上位の領域に順次シフトする処理である。
【００３３】
［図柄制御プログラム］
次に、図柄表示御基板２４の制御内容をフローチャートに沿って説明する。図１７に示すように、図柄制御プログラムのメイン処理は、電源投入時に各種の初期設定を行った後、割込みを許可する。その後、繰返しループ内で後述する乱数更新処理し、また、描画フラグがあるときは、後述する受信コマンド解析処理、アニメーション制御処理、特別図柄制御処理及び普通図柄制御処理も実行し、その後、描画フラグをクリアする。
【００３４】
図１８は、ＶＤＰ（描画処理ＩＣ）に描画データを転送するための描画割込処理を示しており、ＶＤＰに描画データを転送した後、描画フラグのセット及び割込許可を行いメイン処理に復帰させる。また、図１９は、主制御基板３１からコマンドを受信したときに発生する受信割込処理を示しており、この処理では、ポートからコマンドデータを入力し、これをＲＡＭに格納した後、割込を許可してメイン処理に復帰させる。
【００３５】
乱数更新処理は、図２０に示すように、アシスト抽選を行うための当選乱数と、アシスト表示の継続回数を決めるための回数乱数を更新する処理である。当選乱数は、例えば０〜１０２３の範囲で更新され、回数乱数は、０〜２６０の範囲で更新される。
【００３６】
受信コマンド解析処理は、図２１に示すように、ＲＡＭに格納してあるコマンドデータをロードし、それが特別図柄関連コマンドである場合は、コマンドに応じたアニメーション及び特別図柄の初期化処理を行い、普通図柄関連コマンドである場合は、コマンドに応じた普通図柄の初期化処理を行うものである。更に、本実施形態では、コマンドが特別図柄の変動パターンコマンドである場合、後述するアシストゲーム開始処理を行い、また、コマンドが特別図柄停止コマンドである場合、後述するアシストゲーム終了処理を行う。
【００３７】
アシストゲーム開始処理は、図２２に示すように、アシストゲーム突入テーブルから、確率設定スイッチＳＷ６の設定に応じた当選乱数値を取得し、これをアシスト突入判定用乱数（前述した当選乱数）と比較する。アシスト突入判定用乱数が当選乱数値よりも小さい場合は、アシスト抽選の当選となる。アシスト抽選に当選した場合は、回数設定スイッチＳＷ７の設定に応じて、アシストゲーム回数選択テーブル１〜３のなかの一つを選び、そのアシスト回数選択テーブルから、回数乱数値を元にアシスト回数を取得し、取得したアシスト回数を現在のアシスト回数に加算する。つまり、アシストゲーム状態で再度アシスト抽選に当選した場合は、アシスト回数が上乗せされるようになっている。その後、アシストゲームの開始を示すアニメーションの初期化を行い、この処理を終了する。また、アシストゲーム終了処理は、図２３に示すように、アシスト回数を減算し、これが０になったとき、アシストゲームの終了を示すアニメーションを初期化するためのものである。
【００３８】
アニメーション制御処理は、図２４に示すように、コマンドに応じたアニメーション制御を行うものであり、変動パターン３であるとき、変動開始から１０秒経過後に、右打ちを支持するアニメーションの表示を行う（アシスト表示）。つまり、変動パターン３の変動時間は１６秒であるため、１０秒経過した時点でアシスト表示を行い、その後、６秒経過すると特別電動役物１６が小当りにより開放動作することになる。なお、アシストゲーム状態では、アシストゲーム状態であることを示す表示、残りのアシスト継続回数を示す表示などを併用することにより、アシストゲームを更に盛り上げることができる。
【００３９】
叙述の如く構成されたパチンコ遊技機１では、遊技盤４の遊技領域が複数の領域４ａ、４ｂに分けられ、いずれの領域に遊技球を発射するかによって、出玉の優劣を発生させながら、出玉が優位となる領域を予告するアシストゲーム状態と、各領域４ａ、４ｂに出玉の優劣を発生させながら、出玉が優位となる領域を予告しない非アシストゲーム状態とをアシスト抽選によって現出させるので、アシスト抽選に当選するか否かという関心事を弾球遊技に追加することができ、その結果、弾球遊技に大きな変化を与えるばかりでなく、出玉の変動を促して遊技性を飛躍的に向上させることができる。また、各領域４ａ、４ｂにおける出玉の優劣が、主制御基板２３によって一定にコントロールされていても、アシスト抽選によって出玉に変化を生じさせることができるため、主制御基板２３の外部で出玉のコントロールを行うことが可能になる。
【００４０】
また、本実施形態は、始動口１４と特別電動役物１６ａを別々の領域４ａ、４ｂに振り分ける程度の簡単な配置変更で本発明の実施を可能にするため、多くの電動役物を追加する場合に比べ、部品点数を削減できるだけでなく、大幅なコストダウンを図ることができる。
【００４１】
また、特別電動役物１６ａの開放時間は、発射された遊技球の特別電動役物１６ａへの到達に必要な到達時間と略同じ、又は、前記到達時間よりも短いため、特別電動役物１６ａが開放してから、その領域４ｂに遊技球を発射しても、特別電動役物１６ａに係る大入賞口１６に殆ど入賞しないという状態を作り出すことができ、その結果、アシストゲームによる出玉の優位性を明確にし、アシストゲーム抽選に対する射幸心を高めることができる。
【００４２】
また、図柄抽選及び特別電動役物１６ａの動作制御を行う主制御基板２３と、該主制御基板２３から送信されるコマンドに応じて、図柄制御を行う図柄制御基板２４とを備え、該図柄制御基板２４に、アシスト抽選機能が設けられるため、設計の自由度が高い図柄制御基板２４でアシスト抽選を行うことにより、アシスト抽選に関する様々な機能（例えばアシスト確率変更機能、アシスト回数変更機能など）を追加できるだけでなく、図柄表示基板２４による出玉のコントロールが可能になる。
【００４３】
また、本実施形態では、アシスト抽選の抽選確率や継続回数（又はそれを決めるテーブル）をスイッチＳＷ６、ＳＷ７によって設定することができるため、これらの設定によって出玉のコントロールが可能になるだけでなく、出玉の変化を促してパチンコ遊技機１の遊技性を更に向上させることができる。
【００４４】
［第二実施形態］
図２５は、第二実施形態を示す遊技盤の正面図である。この図に示すように、第二実施形態では、遊技盤４の一方の領域４ａに、始動口（普通図柄抽選を開始させるゲート１７、又は特別図柄抽選を開始させる始動口１４）を配置し、他方の領域４ｂに、普通図柄抽選の抽選結果が当たりのとき開放動作する電動役物３４を配置している。そして、アシストゲーム状態では、普通図柄抽選の抽選結果が当たりのとき、電動役物３４の開放動作を予告するように構成される。このように構成しても、普通図柄抽選に係る電動役物３４を利用して、本発明を実施することができる。
【００４５】
尚、本発明は、前記実施形態に限定されないことは勿論であって、例えば、アシスト抽選の確率変更手段や、アシストゲームの継続回数（又はそれを決めるテーブル）の変更手段は、前記実施形態のスイッチＳＷ６、ＳＷ７に限定されるものではなく、ランダムに変更したり、抽選によって変更するようにしてもよい。アシスト抽選確率やアシスト継続回数をランダムに変更する場合は、例えば、電源投入後の初めての特別図柄抽選時に乱数を取得し、この乱数に基づいてアシスト抽選確率やアシスト継続回数を選択するようにすればよい。また、アシスト抽選確率やアシスト継続回数を抽選で変更する場合は、特別図柄表示部２０に抽選画面を表示し、遊技者のスイッチ操作に応じて乱数を取得し、この乱数に基づいてアシスト抽選確率やアシスト継続回数を選択すればよい。  また、本発明の出玉優劣発生手段は、特別図柄抽選や普通図柄抽選に係る電動役物の開放動作に限定されない。例えば、ランダムに開放動作する電動役物で出玉の優劣を発生させるなど、様々な手段を採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】パチンコ遊技機の正面図である。
【図２】同上背面図である。
【図３】遊技盤の正面図である。
【図４】遊技モードの切換りを示すフローチャートである。
【図５】パチンコ遊技機の制御系全体を示すブロック図である。
【図６】主制御プログラムのメイン処理を示すフローチャートである。
【図７】主制御プログラムの演出用乱数更新処理を示すフローチャートである。
【図８】主制御プログラムのタイマ割込処理を示すフローチャートである。
【図９】主制御プログラムの入力処理を示すフローチャートである。
【図１０】主制御プログラムの乱数作成処理を示すフローチャートである。
【図１１】主制御プログラムの大入賞口処理を示すフローチャートである。
【図１２】主制御プログラムの特別図柄処理を示すフローチャートである。
【図１３】主制御プログラムの大当り判定処理を示すフローチャートである。
【図１４】主制御プログラムの小当り判定処理を示すフローチャートである。
【図１５】主制御プログラムの変動パターン選択処理を示すフローチャートである。
【図１６】主制御プログラムの特別図柄記憶シフト処理を示すフローチャートである。
【図１７】図柄制御プログラムのメイン処理を示すフローチャートである。
【図１８】図柄制御プログラムの描画割込処理を示すフローチャートである。
【図１９】図柄制御プログラムの受信割込処理を示すフローチャートである。
【図２０】図柄制御プログラムの乱数更新処理を示すフローチャートである。
【図２１】図柄制御プログラムの受信コマンド解析処理を示すフローチャートである。
【図２２】図柄制御プログラムのアシストゲーム開始処理を示すフローチャートである。
【図２３】図柄制御プログラムのアシストゲーム終了処理を示すフローチャートである。
【図２４】図柄制御プログラムのアニメーション制御処理を示すフローチャートである。
【図２５】第二実施形態を示す遊技盤の正面図である。
【符号の説明】
１      パチンコ遊技機
４      遊技盤
４ａ    左側領域
４ｂ    右側領域
１４    始動口
１４ａ  電動役物
１６    大入賞口
１６ａ  特別電動役物
１７    ゲート
１９    遊技釘
２０    特別図柄表示部
２３    主制御基板
２４    図柄制御基板
２５    音制御基板
２６    ランプ制御基板
ＳＷ６  確率設定スイッチ
ＳＷ７  回数設定スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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