(57)【要約】【課題】フェース部材とヘッド本体との溶接部分がフェース面上に存在するゴルフクラブヘッドにおいて、溶接材とヘッド本体及びフェース部材との境界を目立たなくして、材料選択の自由度及びデザイン選択の自由度を高める。【解決手段】ボールを打撃するフェース面２ａの一部を有するフェース部材Ｆと、このフェース部材Ｆとは異なる材料のヘッド本体Ｈとが、溶接材１０を介して溶接されているゴルフクラブヘッド１である。フェース部材Ｆと溶接材１０とは同一色の材料とするとともに、溶接材１０の一部は、ヘッド本体Ｈの表面に存在しつつフェース面２ａを構成している。【選択図】      図１
2004290274.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールを打撃するフェース面の一部を有するフェース部材と、このフェース部材とは異なる材料のヘッド本体とが、溶接材を介して溶接されており、
前記フェース部材と前記溶接材とは同一色の材料とするとともに、
前記溶接材の一部は、ヘッド本体の表面に存在しつつフェース面を構成していることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記ヘッド本体と前記溶接材とのヘッド表面における境界はフェース面周縁の稜線に位置することを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
ヘッドの表面上に施された表面処理が、前記ヘッド本体と前記溶接材とのヘッド表面における境界を隠蔽していることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記フェース部材の外面、前記溶接材の外面、及び、前記フェース部材と前記溶接材との境界は、フェース面上において目視できる状態であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フェース部材とヘッド本体とを溶接して成るゴルフクラブヘッドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ゴルフクラブヘッドの大型化や高反発化等に伴い、ボールを打撃するフェース部の肉厚は薄くなり、且つフェース面積が広くなる傾向となっている。このため、フェース部には、より高い強度や耐久性が必要とされている。この対策として、フェース部をヘッド本体とは別個のフェース部材とし、このフェース部材とヘッド本体とを溶接することが広く行われている。このようにすると、フェース部には特に高強度の材料を使用する一方、ヘッド本体には成形しやすい材料や比較的安価な材料等を使用することができる。
【０００３】
フェース部材は、ボールを打撃するフェース部以外の部分（クラウン部、ソール部、サイド部等）の一部を含むものと、フェース部のみから成るものの２種類に大別される。一般にゴルフクラブヘッドのフェース部の外面であるフェース面は、平面形状、あるいはバルジやロールを有し曲率の比較的小さい曲面形状を成している。そして、フェース部以外の部分はこのフェース部の周縁から屈曲してバックフェース方向に延在している。よって、フェース部材がフェース部以外の部分を含む場合は、フェース部材の形状は、フェース部を底面とするカップの様な形状（カップ型）や、断面コの字型の形状となる。またフェース部材がフェース部のみから成る場合は、フェース部材の形状は平面形状又は曲率の比較的小さい曲面形状のような板形状（プレート状）を成す。
【０００４】
板形状のフェース部材は、圧延板をプレスで曲げ加工することにより作製可能となる等、フェース部材の作製が容易である。また、フェース部材に用いられる高強度材料の中には鋳造や鍛造が難しい材料もあるので、形状が単純で加工が容易であると材料選択の自由度が広がる。このような理由により、板形状のフェース部材が広く採用されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−８７４２９号公報（第１−２頁、第１−３図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
板形状のフェース部材は、ヘッド本体に設けた開口部にはめ込む形で固定され、溶接されるのが一般的であるが、板形状のフェース部材はフェース部以外の部分まで延在していないため、フェース部材とヘッド本体との隙間を埋める溶接材と他部材との境界がフェース面上に位置することとなる。一方、ゴルフクラブヘッドは一般に塗装等の表面処理が施されるが、フェース面に限っては塗装等を施さずに鏡面仕上げやサテン目研磨等により材料表面を露出させることも多い。かかるヘッドの外観（デザイン）がゴルファーに受け入れられていることや、フェース面上の塗装は反発性やスピン性能あるいは打感等に悪影響を与える可能性があること等がその理由として挙げられる。このように、フェース面に塗装を施さず材料表面を露出させると、フェース面上に存在する溶接材と他部材との境界が目視されることとなる。
【０００７】
溶接される部材と溶接材との材料が同一であれば、両者の色が同一であるので境界は目立たない。しかし、ヘッド本体とフェース部材とで材料が相違する場合は、溶接材の材料をこの両方に合わせることができない。したがって、溶接材の材料を一方の部材に一致させたとしても、もう一方の部材とは材料が異なり、材料色差が発生することとなる。よって、従来は、溶接材とヘッド本体及びフェース部材との境界を塗装で隠蔽したり、この境界にサテン目研磨を施して境界を目立ちにくい様にしていた。そのため、ヘッドの表面処理が制限され、ヘッドのデザインにおいて大きな制約となっていた。また、ヘッド本体とフェース部材が異なる材料で、且つ両者間の材料色差が少ないものを選択できる可能性もあるが、その場合は材料選択の自由度が著しく低下することとなる。
【０００８】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、フェース部材とヘッド本体との溶接部分がフェース面上に存在するゴルフクラブヘッドにおいて、溶接材とヘッド本体及びフェース部材との境界を目立たなくするとともに、材料選択の自由度及びデザイン選択の自由度を高めることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するため、本発明では、ボールを打撃するフェース面の一部を有するフェース部材と、このフェース部材とは異なる材料のヘッド本体とが、溶接材を介して溶接されており、前記フェース部材と前記溶接材とは同一色の材料とするとともに、前記溶接材の一部は、ヘッド本体の表面に存在しつつフェース面を構成していることを特徴とするゴルフクラブヘッドとしている。
【００１０】
この場合、フェース部材はフェース面の全部を有しておらず一部のみを有するものであるから、フェース部材と溶接材との境界の少なくとも一部はフェース面に位置することとなる。このフェース部材と溶接材とを同一色の材料としているので、この境界は目視しても目立たない。したがって、鏡面仕上げやサテン目研磨、あるいは透明なクリア塗装等、材料を目視可能な表面処理を採用してもフェース部材と溶接材との境界が目立たなくなる。
【００１１】
更に、溶接材の一部は、ヘッド本体の表面に存在しつつフェース面を構成している。そうすると、フェース面の内側に存在するヘッド本体の表面が溶接材により覆われる。その結果、フェース面を構成する部材は、同一色の材料から成る部分、即ちフェース部材及び溶接材の部分が増加するので、フェース面を構成する部材のうち色差の無い部分が増加することになる。さらに、ヘッド本体とフェース部材とは材料が異なっているので、ヘッド本体には成形しやすい材料を用い、フェース部材には高強度の材料を用いるなど、各部材を最適な材料とすることができる。
【００１２】
また、前記ヘッド本体と前記溶接材とのヘッド表面における境界はフェース面周縁の稜線に位置する構成としてもよい。このようにすると、ヘッド本体と溶接材とのヘッド表面における境界はフェース面周縁の稜線に位置しているため、フェース面内にはヘッド本体と溶接材との境界が存在しなくなる。よって、ヘッド本体と溶接材との境界を隠蔽するためにフェース面の表面を色つき塗装等する必要がなくなる。また、ヘッド本体と溶接材とのヘッド表面における境界が稜線と重なり、境界線と稜線が一致することになるので、この境界は色つき塗装等で隠蔽しなくても目立たない。
【００１３】
また、ヘッドの表面上に施された表面処理が、前記ヘッド本体と前記溶接材とのヘッド表面における境界を隠蔽している構成としてもよい。このようにすると、ヘッド本体と溶接材とのヘッド表面における境界は色つき塗装等の表面処理により隠蔽されているので、両者間の境界は目視されることがなく目立たなくなる。よって、両者の材料色を合致させる必要も無くなる。
【００１４】
前記フェース部材の外面、前記溶接材の外面、及び、前記フェース部材と前記溶接材との境界は、フェース面上において目視できる状態としてもよい。このようにすると、フェース部材の外面全体と、その周囲に位置するフェース部材と溶接材との境界と、さらにその周囲に位置する溶接材の外面とを、鏡面仕上げや透明塗装等、ヘッド基体材料自体の色彩や光沢等を生かした外観とすることができる。なお、目視できる状態とは、フェース部材や溶接材等の材料自体の表面を目視できる状態であることをいい、これらの材料自体が露出している場合の他、これらの材料の表面に透明あるいは半透明の塗装（クリア塗装やカラークリア塗装等）が施されている場合等も含む。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施形態であるゴルフクラブヘッド（単にヘッドなどともいう）を図面に基づき説明する。図１は、本発明の第一実施形態に係るゴルフクラブヘッド１の断面図であり、図２はこのヘッド１の作製手順を示す斜視図である。このヘッド１はいわゆるウッド型で、中空部Ｔを有する中空ヘッドであって、板形状（プレート状）でチタン合金からなるフェース部材Ｆと、このフェース部材２とは異なる組成のチタン合金からなるヘッド本体Ｈとを、溶接材１０を介して溶接したものである。
【００１６】
図１及び図２（ｃ）に示すように、このヘッド１は、ボールを打撃するフェース面２ａを外面とするフェース部２と、ヘッド１の上面を構成するクラウン部３と、ヘッド１の底面を構成するソール部４と、これらクラウン部３とソール部４との間にのびヘッド１の側面を構成するサイド部５と、ヘッド１のヒール側に設けられシャフト（図示しない）を挿入接着するホーゼル孔７を備えたホーゼル部６と、から成る。
【００１７】
このヘッド１の構造の理解を容易とするため、先ずヘッド１の作製手順を説明しておく。まず図２の（ａ）に示すように、ヘッド本体Ｈは、その前面側（フェース面２ａ側）に開口部８を有している。この開口部８は、フェース面２ａ周縁の稜線１５から数ｍｍ程度フェース中央寄りの位置に、稜線１５に略沿って設けられている。したがって、開口部８の輪郭形状は、稜線１５の形状を略倣った形状とされている。フェース面２ａ周縁の稜線１５とは、フェース面２ａと、フェース面以外の面（クラウン部３の外面であるクラウン面、ソール部４の外面であるソール面、及び、サイド部５の外面であるサイド面等）を区分けする稜線のことである。そして、フェース部材Ｆは開口部８と略同一の輪郭形状をなし且つ開口部８よりも一回り小さい板状の部材である。このフェース部材Ｆをヘッド本体Ｈの開口部８に取り付けて溶接する。なお、ヘッド１はいわゆるウッド型であり、そのフェース面２ａはバルジ及びロールを有するので、それに対応すべくフェース部材Ｆは比較的大きな曲率半径（曲率半径が２５４ｍｍ〜３８１ｍｍ程度）で緩やかに曲げられている。
【００１８】
ヘッド本体Ｈとフェース部材Ｆを溶接すると、図２（ｂ）に示すように、フェース面２ａの溶接部分に溶接材（溶接ビードとも称される）１０が盛り上がった状態となる。この図２（ｂ）の状態のヘッド１の断面図が図３である。次に、この溶接材１０を研磨等で切削除去して図２（ｃ）及び図１に示すようにフェース面２ａの全体を滑らかにし、その後仕上げ研磨や塗装などの仕上げ工程を経てヘッド１が完成する。
【００１９】
前述のように、フェース部材Ｆはヘッド本体Ｈの開口部８よりも一回り小さいため、フェース部材Ｆとヘッド本体Ｈの間には溶接部隙間１２が存在する（図１参照）。溶接材１０は、この溶接部隙間１２に入り込んで溶接部隙間１２を埋めるとともに、さらにヘッド１の内面にまで至っている。このように溶接材１０が溶接部隙間１２に入り込むことにより溶接強度が高まる。
【００２０】
ヘッド１の溶接部分（図１の円内）を拡大した断面図が図４である。ボールを打撃する部位であるフェース面２ａは、フェース面２ａ周縁の稜線１５により囲まれた領域であるが、本第一実施形態に係るヘッド１では、フェース面２ａはフェース部材Ｆと溶接材１０との２者のみにより形成されている。即ち、ヘッド本体Ｈはフェース面２ａに露出していない。これは、ヘッド本体Ｈと溶接材１０とのヘッド１表面における境界１３が、フェース面２ａ周縁の稜線１５に位置しているからである。そのようにするため、溶接材１０の一部を、ヘッド本体Ｈの表面に存在しつつフェース面２ａを構成するヘッド本体被覆溶接材１０ａとした。即ち、ヘッド本体Ｈのうちフェース面２ａの内側に存在する部分の表面を溶接材１０で覆い、ヘッド本体被覆溶接材１０ａを形成した。このヘッド本体被覆溶接材１０ａは、ヘッド本体Ｈのフェース面２ａ側に存在しかつその表面がフェース面２ａとなっている。このようなヘッド本体被覆溶接材１０ａを設けることができたのは、ヘッド本体Ｈのうちフェース面２ａの内側に存在する部分が、フェース面２ａよりもバックフェース側に後退しているからである。つまり、フェース面２ａはその全体が滑らかな曲面であるから、ヘッド本体被覆溶接材１０ａを設けるためには、ヘッド本体Ｈのうちフェース面２ａの内側に存在する部分をフェース面２ａよりもバックフェース側に後退させる必要がある。この後退した部分を溶接材１０で充填することにより、ヘッド本体被覆溶接材１０ａが形成されることになる。
【００２１】
ヘッド本体被覆溶接材１０ａは、溶接部隙間１２から、ヘッド本体Ｈと溶接材１０とのヘッド１表面における境界１３に至るまで連続して延在するとともに、溶接部隙間１２側から境界１３側に向かって徐々にその肉厚が薄くなっていく。そして、ヘッド本体Ｈと溶接材１０とのヘッド１表面における境界１３（即ち、フェース面２ａ周縁の稜線１５）においてその肉厚が無くなる。そのようにするため、ヘッド本体Ｈの表面うちのフェース面２ａ側の面１６は、フェース面２ａと略平行とせず傾斜させており、フェース面２ａと面１６との間隔がフェース面２ａ周縁の稜線１５から溶接部隙間１２に向かって徐々に広くなるようにされている。
【００２２】
フェース部材Ｆと溶接材１０は同一のチタン合金から成るため、両者間には材料色差が無く同一色である。よって、フェース部材Ｆと溶接材１０とのフェース面２ａ上における境界１４は目立たない。一方、ヘッド本体Ｈと溶接材１０とは異なる組成のチタン合金であり材料色差があるが、これらの間のヘッド１表面における境界１３の位置はフェース面２ａ周縁の稜線１５と一致している。したがって、この境界１３がフェース面２ａ内には無く、境界１３を隠蔽するためにフェース面２ａの表面を色つき塗装等する必要がなくなり、フェース面２ａにおけるデザイン選択の自由度が高くなる。また、この境界１３が稜線１５と重なり、両者が一致することになるので、境界１３が目立たなくなる。
【００２３】
このヘッド１では、フェース面２ａ及びソール部４の外面を除く外面全体において、色つき塗装１７で塗装されている（図４参照、図１において記載を省略。）。したがって、図４に示すように、クラウン部３において、色つき塗装１７にて塗装された部分は、フェース面２ａ周縁の稜線１５までであり、フェース部材Ｆの外面１８と、フェース部材Ｆと溶接材１０とのフェース面２ａ上における境界１４と、溶接材１０の外面１９とは、いずれも塗装されていない。その結果、フェース面２ａの全面に亘って、フェース部材Ｆ及び溶接材１０がフェース面２ａとして露出している。そして、フェース面２ａ全体が鏡面仕上げされている。よって、フェース部材Ｆの外面１８と、フェース部材Ｆと溶接材１０とのフェース面２ａ上における境界１４と、溶接材１０の外面１９はフェース面２ａ上においていずれも目視できる状態である。
【００２４】
このような状態のヘッド１の外観は良好である。即ち、フェース部材Ｆと溶接材１０は同一の材料であるため同一色であり、境界１４は目立たない。また、ヘッド本体Ｈと溶接材１０とのヘッド１表面における境界１３はフェース面２ａ周縁の稜線１５と一致しておりフェース面２ａ内になく、かつ稜線１５と一致しているので目立たない。このように、ヘッド１では、ヘッド本体Ｈと溶接材１０との境界を隠蔽するためにフェース面２ａの表面を色つき塗装する必要がなくなり、フェース面２ａにおけるデザイン選択の自由度が高くなる。また、ヘッド本体Ｈと溶接材１０とのヘッド１表面における境界１３における材料色差があってもこの境界１３は目立たないため、ヘッド本体Ｈとフェース部材Ｆとの材料色を合致させる必要がなく、材料選択の自由度が高くなる。なお、本ヘッド１では、ヘッド本体Ｈと溶接材１０とのヘッド１表面における境界１３とフェース面２ａ周縁の稜線１５とが一致しているので、色つき塗装１７が無くクラウン部３の外面が露出していても、境界１３は目立たない。
【００２５】
また、ヘッド本体Ｈの表面（フェース面２ａ側）に、溶接材１０の一部であるヘッド本体被覆溶接材１０ａが存在し、このヘッド本体被覆溶接材１０ａがフェース面２ａを構成することにより、ヘッド本体Ｈと溶接材１０とのヘッド１表面における境界１３の位置を、ヘッド本体Ｈの溶接部隙間１２に面しフェース部材Ｆの側面に対向する対向面９の位置よりも、フェース面２ａの周縁側にすることができる。本ヘッド１では、境界１３の位置を、フェース面２ａ周縁の稜線１５の位置とした。したがって、フェース面２ａを構成する部材は、同一色の材料から成る部分、即ちフェース部材Ｆ及び溶接材１０の部分が増加し、ヘッド１ではフェース面２ａの全体がフェース部材Ｆ及び溶接材１０により構成されている。よって、フェース面２ａを構成する部材のうち材料色差のない部分が増加しており、本ヘッド２０では、フェース面２ａの全体がフェース部材Ｆ及び溶接材１０で構成されている。そのため、フェース面２ａ全体において、色つき塗装等で隠蔽をしなくても境界が目立たないようになっている。このように、ヘッド本体被覆溶接材１０ａを設けることにより、フェース面２ａのデザイン選択の自由度がより一層高くなっている。
【００２６】
図５は、本発明の第二実施形態に係るヘッド２０における溶接部分付近の拡大断面図である。また図９は、従来例のヘッド６０における溶接部分付近の拡大断面図である。このヘッド２０では、第一実施形態に係るヘッド１と同様、ヘッド本体被覆溶接材１０ａを設けている。よって、ヘッド本体被覆溶接材１０ａを有さない従来例のヘッド６０と比較して、溶接材１０の外面１９の部分がフェース面２ａ上において広くなっている。つまり、ヘッド６０と比較した場合、ヘッド２０では、ヘッド本体被覆溶接材１０ａを設けることにより溶接材１０の外面１９がフェース面２ａの周縁にむかって拡張されている。但しヘッド２０は、ヘッド１と異なり、ヘッド本体Ｈと溶接材１０とのヘッド表面における境界１３がフェース面２ａ周縁の稜線１５と一致しておらず、この境界１３はフェース面２ａ内に位置している。そして、色つき塗装１７による塗装範囲は、クラウン部３の外面からフェース面２ａ周縁の稜線１５を超えて、ヘッド本体Ｈと溶接材１０とのヘッド表面における境界１３とフェース部材Ｆと溶接材１０とのフェース面２ａ上における境界１４との間にまで至っている。一方、溶接材１０の外面１９及びフェース部材Ｆの外面１８は未塗装で、表面が鏡面仕上げされている。このようにすると、ヘッド本体Ｈと溶接材１０とのヘッド１表面における境界１３は表面処理である色つき塗装１７で隠蔽されているので、溶接材１０とヘッド本体Ｈの色差は目立たなくなる。なお、色つき塗装とは、塗装される材料（下地）の表面を隠蔽する有色の塗料のことであり、下地が透けて見えるようなクリア塗料やカラークリア塗料のような透明あるいは半透明の塗料は含まない。
【００２７】
一方、溶接材１０とフェース部材Ｆとは同一の材料で同一色であるため、フェース部材Ｆと溶接材１０とのフェース面２ａ上における境界１４は目立たない。したがって、溶接材１０の外面１９及びフェース部材Ｆの外面１８を未塗装又はクリア塗装等として目視できる状態としても良好な外観となる。以上のように、ヘッド２０においては、ヘッド本体被覆溶接材１０ａの存在により、目視できる状態としても良好な外観を得られる範囲が、従来例のヘッド６０と比較して広くなっており、デザイン選択の自由度が高くなっている。また、ヘッド本体Ｈと溶接材１０とのヘッド１表面における境界１３を色つき塗装１７で隠蔽しているため、ヘッド本体Ｈと溶接材１０の材料色を合致させる必要がない。よって、ヘッド本体Ｈ及びフェース部材Ｆの材料選択の自由度が高くなる。
【００２８】
本発明では、このヘッド２０のようにフェース面２ａの一部が色つき塗装１７等にて表面処理され、ヘッド材料（素材）が隠蔽されていてもよいが、好ましくは、フェース面２ａの全体を目視可能とすることが好ましい。このようにすると、フェース面２ａの全体を、鏡面仕上げや透明塗装等、ヘッド材料自体の色を生かした外観とすることができる。このような外観はゴルファーに広く受け入れられている。
【００２９】
本発明では、溶接材１０とフェース部材Ｆとは同一色の材料とするが、好ましくは、溶接材１０とフェース部材Ｆとを同一の材料とするのがよい。同一の材料とすると両者間の溶接強度が極めて向上し、打球時に特に大きな応力が作用する溶接材１０とフェース部材Ｆとの境界面における接合強度を大きくすることができる。図４〜図７に示すように、ヘッド本体被覆溶接材１０ａを有する場合は、ヘッド本体Ｈの表面うちのフェース面２ａ側の面１６が、打撃時にフェース面２ａに作用する応力を受けることになる。この面１６はフェース面２ａと略垂直でなく、フェース面２ａと略対向するようになっているので、面１６がバックアップ面となり打撃時の応力を支持できる。これに対して、図４〜図８に記載のように、フェース部材Ｆの側面Ｆ１が、断面視においてフェース面２ａに対して略垂直な面となっている場合は、打球時にフェース面２ａに作用する衝撃力を側面Ｆ１で受けることは困難であり、溶接材１０とフェース部材Ｆとの間にはせん断応力が作用することになる。このように、溶接材１０とフェース部材Ｆとの接合強度を考えると、溶接材１０とヘッド本体Ｈとの間のそれと比較して、接合面の形状からは不利な条件となっている。よってこの場合、溶接材１０の材料を、ヘッド本体Ｈと同一とするのではなく、フェース部材Ｆと同一とすることにより、形状上不利な部分の接合強度を向上させることができ、ヘッドのフェース部２の強度を高める上で極めて有利となる。
【００３０】
ヘッド本体被覆溶接材１０ａを設ける場合、ヘッド本体Ｈの表面うちのフェース面２ａ側の面１６をフェース面２ａからバックフェース側に後退させるが、この面１６の形状は、ヘッド１やヘッド２０のそれに限定されず、ヘッド本体被覆溶接材１０ａを設けることができればよい。例えば、図６に示す第三実施形態のヘッド３０のようにしてもよい。このヘッド３０では、ヘッド１と同様、ヘッド本体Ｈと溶接材１０とのヘッド１表面における境界１３とフェース面２ａ周縁の稜線１５とを一致させているが、面１６の断面形状は、この境界１３に隣接して設けた段差１６ａによりヘッド本体Ｈをバックフェース側に後退させるとともに、フェース面２ａに略沿った面１６ｂを備えた形状としている。
【００３１】
このように、面１６の断面形状は種々のものが採用できる。即ち、この面１６の断面形状は、図４のヘッド１の場合のように、フェース面２ａに対して傾斜した直線状としてもよく、図５のヘッド２０のように円弧状でもよく、図６のヘッド３０のように段差を有するようなものでもよく、特に限定されない。ヘッド本体Ｈの表面うちのフェース面２ａ側の面１６をこのような断面形状とする手法としては、ヘッド本体Ｈの金型をその形状としてもよく、ヘッド本体Ｈを成形後に研削やＮＣ加工を行っても良い。
【００３２】
図５のヘッド２０のように、ヘッド本体Ｈと溶接材１０とのヘッド表面における境界１３がフェース面２ａ内に位置する場合で、かつこの境界１３を色つき塗装１７等の表面処理で隠蔽する場合、この表面処理の範囲は、ヘッド本体Ｈと溶接材１０とのヘッド表面における境界１３の位置と略一致させるのが好ましい。このようにすると、色つき塗装１７等の表面処理の範囲が最小限となり、フェース面２ａのデザイン選択上の制約を少なくすることができる。
【００３３】
ヘッド本体Ｈやフェース部材Ｆの材料は限定せず、異なる材料であれば良い。例えば、ヘッド本体Ｈ及びフェース部材Ｆとしては、６−４Ｔｉ（Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ）、１５−３−３−３Ｔｉ（Ｔｉ−１５Ｖ−３Ｃｒ−３Ｓｎ−３Ａｌ）等のチタン合金、純チタン、ＳＵＳ６３０や４５５マレージング鋼などのステンレス合金等を使用しうる。また、フェース部材Ｆとしては、さらに日本鋼管株式会社製の品名ＳＰ−７００（Ｔｉ−４．５Ａｌ−３Ｖ−２Ｆｅ−２Ｍｏ）、大同特殊鋼株式会社製の登録商標ＤＡＴ５５Ｇ（Ｔｉ−１５Ｖ−６Ｃｒ−４Ａｌ）、株式会社神戸製鋼所製のβチタン合金である品名ＴＶＣ（Ｔｉ−１３Ｖ−１１Ｃｒ−３Ａｌ）等の高強度材料を使用しうる。
【００３４】
図４に示すように、ヘッド本体Ｈのうち、溶接部隙間１２に面しフェース部材Ｆと対向する対向面９の、フェース面２ａと略垂直な方向の厚みをＴ１とし、対向面９のフェース面２ａ側端（Ｔ１＝０ｍｍの場合は、ヘッド本体Ｈの溶接部隙間１２に面した部分のうちのフェース部材Ｆに最も近い突端）からヘッド本体Ｈと溶接材１０とのヘッド１表面における境界１３までの、フェース面２ａと略垂直な方向の厚みをＴ２とし、溶接部隙間１２の隙間幅をＴ３とするとき、Ｔ１は０．３ｍｍ〜２．５ｍｍが好ましく、さらには０．５ｍｍ〜２．０ｍｍがより好ましい。Ｔ１が小さすぎると溶接強度が低下しやすく、大きすぎるとヘッドの肉厚が大となりヘッド重量が増加してしまうからである。
【００３５】
Ｔ２は０．３ｍｍ〜２．０ｍｍが好ましく、さらには０．５ｍｍ〜１．０ｍｍがより好ましい。Ｔ２が小さすぎると、フェース面２ａの研磨量のバラツキによりヘッド本体被覆溶接材１０ａ部分の一部又は全部がフェース面２ａに露出しやすくなり、大きすぎるとヘッド本体被覆溶接材１０ａの肉厚が大となり、溶接時間が不必要に長くなるからである。また、（Ｔ１＋Ｔ２）の値は０．６ｍｍ〜３．５ｍｍが好ましく、さらには１．０ｍｍ〜３．０ｍｍがより好ましい。小さすぎると溶接強度が低下しやすく、大きすぎるとヘッド重量の増加や、フェース剛性上昇による反発低下という欠点が生ずるからである。Ｔ３は、１．０ｍｍ〜３．０ｍｍが好ましく、さらに１．５ｍｍ〜２．０ｍｍがより好ましい。小さすぎると溶接による接合強度が低下する傾向となり、大きすぎると溶接の作業性が低下し、接合部分の強度も低下する傾向となる。
【００３６】
第二実施形態に係るヘッド２０のように、ヘッド本体Ｈと溶接材１０とのヘッド表面における境界１３がフェース面２ａ上に存在する場合であって、色つき塗装１７等の表面処理により境界１３を隠蔽する場合、フェース面２ａの周囲に存在するこの表面処理領域の、フェース面２ａにおける幅（境界１５と表面処理領域末端１７ａで囲まれる領域の幅）Ｗは、２ｍｍ以下が好ましく、さらには１ｍｍ以下がより好ましい。Ｗが大きいと、フェース面２ａ上において色つき塗装１７等の表面処理をする領域が大きくなり、デザイン選択の自由度が低くなるからである。一方、Ｗが２ｍｍ以下、さらには１ｍｍ以下であれば、フェース面２ａの周囲付近のごく一部においてのみ表面処理の制約を受けるにすぎず、デザイン選択上の制約は極めて少なくなる。
【００３７】
ヘッド本体Ｈと溶接材１０とのヘッド表面における境界１３を隠蔽する表面処理としては、前述の色つき塗装の他、メッキ、溶射、ＣＶＤ（Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｖａｐｏｒ  ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ）やＰＶＤ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｖａｐｏｒ  Ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ）などの蒸着、等を用いることができる。
【００３８】
なお、本発明においては、図４乃至図６におけるヘッド本体Ｈのように、ヘッド本体Ｈのフェース面２ａ側周縁部４１が屈曲してフェース部２の一部をなし、フェース面２ａに略沿った内面１１を有するものに限定されず、図７に示す第四実施形態のヘッド４０のように、ヘッド本体Ｈのフェース面２ａ側周縁部４１が屈曲していないものでもよい。但し、このような内面１１があると、フェース部材Ｆの位置決めが容易となって溶接の作業性が向上し、また、ヘッド本体Ｈの表面うちのフェース面２ａ側の面１６の面積が増えて、溶接材１０をバックフェース側から支持（バックアップ）する部分が増加するため、強度上も有利である。
【００３９】
また、本発明は、ヘッド本体Ｈと溶接材１０とのヘッド１表面における境界１３が、フェース面２ａ内にある場合又はフェース面２ａ周縁の稜線１５の位置にある場合に限定されず、フェース面２ａ以外のヘッド外面（クラウン面、サイド面、ソール面等）にある場合も含む。例えば図８に示す第五実施形態に係るヘッド５０のように、この境界１３がクラウン部３の外面に存在する場合などでもよい。この場合は、クラウン部３の外面即ちクラウン面に色つき塗装１７等の表面処理を行うと、ヘッド本体Ｈと溶接材１０とのヘッド１表面における境界１３が隠蔽されることになる。
【００４０】
【実施例】
実施例及び比較例を作製して、本発明の効果を確認した。比較例１及び比較例２は、図９に記載した従来ヘッドの構造とした。これに対して、実施例は、図４に記載した第一実施形態の構造とした。また、比較例１、２及び実施例の全てのヘッドに関し、フェース面全面の表面処理を鏡面仕上げとした。そして、それぞれのフェース面上における溶接跡の有無を目視により検査した。この結果を下記の表１に示す。
【００４１】
【表１】
2004290274.tif 000003
【００４２】
なお、表１中、ＤＡＴ５５Ｇとは、前述の通り、大同特殊鋼株式会社製のチタン合金の登録商標であり、その組成は、（Ｔｉ−１５Ｖ−６Ｃｒ−４Ａｌ）である。全ての比較例及び実施例において、ヘッド本体はロストワックス精密鋳造法により作製し、フェース部材は冷間圧延により作製した圧延材料を所定形状に打ち抜き、これをプレスで曲げ加工することにより作製した。また、実施例において、図４に示すＴ１は１ｍｍ、Ｔ２は１ｍｍ、（Ｔ１＋Ｔ２）は２ｍｍ、Ｔ３は１．５ｍｍとした。表１に示すように、比較例１及び２では、材料種類が互いに異なる境界において溶接跡が目視により確認されたが、実施例では、フェース面内において溶接跡が目視により確認されなかった。
【００４３】
【発明の効果】
フェース部材とヘッド本体との溶接部分がフェース面上に存在するゴルフクラブヘッドにおいて、フェース部材とヘッド本体が異なる材料であっても、溶接材とヘッド本体及びフェース部材との境界を目立たなくするとともに、材料選択の自由度及びデザイン選択の自由度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施形態に係るゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図２】本発明に係るヘッドの作製手順を示す斜視図である。
【図３】図２の（ｂ）の状態における、第一実施形態のヘッドの断面図である。
【図４】図１のヘッドの溶接部分（図１の円内）を拡大した断面図である。
【図５】本発明の第二実施形態に係るヘッドにおける溶接部分付近の拡大断面図である。
【図６】本発明の第三実施形態に係るヘッドにおける溶接部分付近の拡大断面図である。
【図７】本発明の第四実施形態に係るヘッドにおける溶接部分付近の拡大断面図である。
【図８】本発明の第五実施形態に係るヘッドにおける溶接部分付近の拡大断面図である。
【図９】従来例のヘッドにおける溶接部分付近の拡大断面図である。
【符号の説明】
１      ゴルフクラブヘッド
２      フェース部
２ａ    フェース面
３      クラウン部
４      ソール部
５      サイド部
６      ホーゼル部
８      開口部
９      対向面
１０    溶接材
１０ａ  ヘッド本体被覆溶接材
１２    溶接部隙間
１３    ヘッド本体と溶接材とのヘッド表面における境界
１４    フェース部材と溶接材とのフェース面上における境界
１５    フェース面周縁の稜線
１７    色つき塗装
１８    フェース部材の外面
１９    溶接材の外面
Ｆ      フェース部材
Ｈ      ヘッド本体
【図１】
2004290274.tif 000004
【図２】
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【図３】
2004290274.tif 000006
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004290274.tif 000010
【図８】
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【図９】
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