(57)【要約】【課題】サイクロン方式の集塵及びフィルタによる集塵を共に行う真空掃除機の集塵ユニットを提供すること。【解決手段】真空掃除機の集塵ユニットにおいて、ケーシングの接線方向に設けられて  異物質が流入される入口を有し、上部が開口された集塵ケーシング１００と、前記集塵ケーシングの上部を開閉し、中心部には、異物質のフィルタリングされた空気が排気される出口が設けられたカバー２００と、前記出口の下側に対応するカバーの底面に取り付けられ、内部が前記出口と連通する円筒状のフィルタを有するフィルタアセンブリ２２０と、前記フィルタアセンブリの外周面を取り囲む円筒状に形成され、下部に穿孔形成される複数個の通気孔により内外部が連通されるようにカバーの下方に取り付けられた円筒状の保持体２４０と、円筒状の保持体の下部に取り付けられ、集塵ケーシングの内周縁と一定の間隔を保つように放射状に延長された区切り板２６０とを備える。【選択図】      図１
2004167207.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
真空掃除機本体の一側に取り付けられ、流入される異物質を含む空気をフィルタリングするための集塵ユニットにおいて、
ケーシングの接線方向に設けられ、異物質が流入される入口を有し、上部が開口された集塵ケーシングと、
前記集塵ケーシングの上部を開閉し、中心部には、異物質のフィルタリングされた空気が排気される出口が設けられたカバーと、
前記出口の下側に対応するカバーの底面に取り付けられ、内部が前記出口と連通する円筒状のフィルタを有するフィルタアセンブリと、
前記フィルタアセンブリの外周面を取り囲む円筒状に成形され、下部に穿孔形成される複数個の通気孔により内外部が連通されるように、カバーの下方に取り付けられる円筒状の保持体と、
前記円筒状の保持体の下部に取り付けられ、前記集塵ケーシングの内周縁と一定の間隔を保つように放射状に延長された区切り板とを備えることを特徴とする真空掃除機用集塵ユニット。
【請求項２】
真空掃除機本体の一側に取り付けられ、流入される異物質を含む空気をフィルタリングするための集塵ユニットにおいて、
ケーシングの接線方向に設けられ、異物質が流入される入口を有し、上部が開口された集塵ケーシングと、
前記集塵ケーシングの上部を開閉し、中心部には、異物質のフィルタリングされた空気が排気される出口が設けられたカバーと、
前記出口の下側に対応するカバーの底面に取り付けられ、内部が前記出口と連通する円筒状のフィルタを有するフィルタアセンブリと、
前記フィルタアセンブリの外周面を取り囲む円筒状に成形され、下部に穿孔形成される複数個の通気孔により内外部が連通されるように、カバーの下部に取り付けられる円筒状の保持体と、
前記円筒状の保持体の下部に取り付けられ、前記集塵ケーシングの内周縁に密着されるように放射状に延長された区切り板と、
前記区切り板の少なくとも一部に、内側に凹状に切開され、その下方と連通させる連通部とを備えることを特徴とする真空掃除機用集塵ユニット。
【請求項３】
前記区切り板は、円筒状の保持体に着脱自在に取り付けれることを特徴とする請求項１または２に記載の真空掃除機用集塵ユニット。
【請求項４】
前記フィルタアセンブリは、カバーの底面に密着され、放射状に延長された上部フランジ部と、上部フランジ部の下方に設けられ、空気が通過される円筒状の枠組みをなすボディからなることを特徴とする請求項１または２に記載の真空掃除機用集塵ユニット。
【請求項５】
前記フィルタは、一定のメッシュを有する円筒状に形成され、前記ボディの外側面に取り付けられることを特徴とする請求項４に記載の真空掃除機用集塵ユニット。
【請求項６】
前記円筒状の保持体の上面には、複数個の係合溝が形成され、前記フィルタアセンブリの上面には、前記係合溝にそれぞれ係合されるように、放射状に延長された複数個の係合突起が突設され、前記円筒状の保持体がカバーに着脱自在に取り付けられることにより、フィルタアセンブリが共に支持されることを特徴とする請求項１または２に記載の真空掃除機用集塵ユニット。
【請求項７】
前記円筒状の保持体は、その上端部に一定の間隔で突設された円周状の突起が、カバー底面に一定の間隔で設けられた複数個の円弧状のフックに係合されることにより、カバーの底面に取り付けられることを特徴とする請求項６に記載の真空掃除機用集塵ユニット。
【請求項８】
前記区切り板の上面は、外側に下向きに傾斜されるように設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の真空掃除機用集塵ユニット。
【請求項９】
前記区切り板は、円筒状の保持体の下面中心部に突設された係合突起と、区切り板の中央に穿孔形成された係合孔とが螺合されることにより、着脱自在に取り付けられることを特徴とする請求項１または２に記載の真空掃除機用集塵ユニット。
【請求項１０】
前記区切り板の外側端部は、下方に折り曲げられ、その内部が凹状に形成された下向き延長部が設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の真空掃除機用集塵ユニット。
【請求項１１】
前記集塵ケーシングの底面には、半径方向に上方に突設された止まり板が設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の真空掃除機用集塵ユニット。
【請求項１２】
前記通気孔は、空気が流入されるケーシングの入口よりも下側に設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の真空掃除機用集塵ユニット。
【請求項１３】
前記通気孔には、異物質をフィルタリングするためのメッシュ網が設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の真空掃除機用集塵ユニット。
【請求項１４】
前記メッシュ網は、フィルタのメッシュに比べ相対的に網目の粗いものに形成されることを特徴とする請求項１３に記載の真空掃除機用集塵ユニット。
【請求項１５】
吸込み手段が取り付けられた真空掃除機本体と、
前記吸込み手段から発生した吸引力により吸込まれる異物質を含む空気を本体の内部に案内する案内手段と、
前記空気に含まれた異物質をフィルタリングするために、本体の一側に着脱自在に取り付けられた集塵ユニットとを含み、
前記集塵ユニットは、
ケーシングの接線方向に設けられ、異物質が流入される入口を有し、上部が開口された集塵ケーシングと、
前記集塵ケーシングの上部を開閉し、中心部には、異物質のフィルタリングされた空気が排気される出口が設けられたカバーと、
前記出口の下側に対応するカバーの底面に取り付けられ、内部が前記出口と連通する円筒状のフィルタを有するフィルタアセンブリと、
前記フィルタアセンブリの外側面を取り囲む円筒状に成形され、下部に穿孔形成される複数個の通気孔により内外部が連通されるように、カバーの下部に取り付けられる円筒状の保持体と、
前記円筒状の保持体の取り付けられ、前記集塵ケーシングの内周縁と一定の間隔を保つように放射状に延長された区切り板とを備えていることを特徴とする真空掃除機。
【請求項１６】
吸込み手段が取り付けられた真空掃除機本体と、
前記吸込み手段から発生した吸引力により吸込まれる異物質を含む空気を本体の内部に案内する案内手段と、
前記空気に含まれた異物質をフィルタリングするために、本体の一側に着脱自在に取り付けられた集塵ユニットとを含み、
前記集塵ユニットは、
ケーシングの接線方向に設けられ、異物質が流入される入口を有し、上部が開口された集塵ケーシングと、
前記集塵ケーシングの上部を開閉し、中心部には、異物質のフィルタリングされた空気が排気される出口が設けられたカバーと、
前記出口の下側に対応するカバーの底面に取り付けられ、内部が前記出口と連通する円筒状のフィルタを有するフィルタアセンブリと、
前記フィルタアセンブリの外側面を取り囲む円筒状に成形され、下部に穿孔形成される複数個の通気孔により内外部が連通されるように、カバーの下部に取り付けられる円筒状の保持体と、
前記円筒状の保持体の下部に取り付けられ、前記集塵ケーシングの内周縁に密着されるように放射状に延長された区切り板と、
前記区切り板の少なくとも一部に、内側に凹状に切開され、その下部と連通させる連通部とを備えていることを特徴とする真空掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、真空掃除機の集塵ユニットに関し、より詳しくは、サイクロン方式の集塵を行う集塵ユニットにおいて、フィルタを異物質の衝撃から保護すると共に、簡単な内部構成を有する真空掃除機の集塵ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、真空掃除機は、本体の内部に設けられた真空モータにより発生される真空圧を利用して、異物質を含む空気を吸込んだ後、本体内部で異物質をフィルタリングする装置である。また、吸込まれる異物質をフィルタリングするためのフィルタとして、通常、一定の袋状の紙フィルタが用いられていた。このような紙フィルタは、空気は通過させ、塵埃などの異物質は、内部に残留させることにより、吸込まれる空気に含まれた塵埃などの異物質をフィルタリングする。
【０００３】
しかし、このような紙フィルタを有する真空掃除機は、一定の時間の間使用することにより、紙フィルタの内部に異物質が一定の程度積もると、真空掃除機の吸引力が低下するだけでなく、紙フィルタを周期的に取り替えなければならないという使用上の不便があった。
このような不便を解消するために、サイクロン方式  のフィルタリングを行う真空掃除機が提案されている。図３には、このようなサイクロン方式のフィルタリングを行う従来の真空掃除機が示されている。
【０００４】
図３に示す真空掃除機においては、室内の空気を吸込む吸込み手段が取り付けられた本体２０と、前記本体２０の内部と連通して連結されるフレキシブルな材質の連結ホース３４と、前記連結ホース３４の端部に連通して取り付けられ、長さの調節が可能な延長管３２と、前記本体から発生する吸引力により異物質を含む空気が底面から流入される吸込みノズル３１とを備えている。
【０００５】
さらに、前記本体２０の後方には、着脱自在の集塵ユニット２１が取り付けられている。前記集塵ユニット２１は、前記本体２０の後方で着脱するとき、使用者が把持するための取っ手２１ａが取り付けられている。前記集塵ユニット２１は、吸込みノズル３１から吸込まれる異物質を含む空気を流入させ、内部で異物質のフィルタリングを行っている。また、前記本体２０の側面には、前記集塵ユニット２１の内部を経て異物質のフィルタリングされた空気が外部に排出される排気部２９が設けられている。
【０００６】
前記本体２０の底面には、本体を移動させるための一対の車輪２８が回動自在に設けられている。また、前記本体２０の一側には、真空掃除機に電源を供給するための電源コード２６が設けられ、前記電源コード２６は、本体内部のコードリール（図示せず）に巻き取られ、内部に格納されるように設けられている。前記本体２０の上面には、真空掃除機を移動する場合、使用者がつかんで移動できるハンドル２４が取り付けられている。
【０００７】
このような構成となる真空掃除機の本体２０が駆動されると、内部で発生する真空により、吸引力が連結ホース３４及び延長管３２を介して吸込みノズル３１に伝達される。ここで、前記真空掃除機の吸引力の調節は、延長管３２の上部に連結される取っ手部３３に設けられたスイッチ３３ａにより調節することができる。
また、掃除している底面の異物質を含む空気は、前記吸引力により、前記吸込みノズル３１、延長管３２、及び連結ホース３４を経由して真空掃除機の本体２０の内部に流入され、さらに、前記集塵ユニット２１の内部に流入される。
【０００８】
次に、図４を参照しながら従来の集塵ユニット２１について説明する。従来の集塵ユニット２１は、上部が開口され、一定の容器形状を有する集塵ケーシング２３と、前記集塵ケーシング２３の上部を開閉できるカバー２２とを備えている。また、前記集塵ケーシング２３には、吸込みノズル３１から吸込まれた異物質を含む空気が流入される入口２３ａが設けられている。前記入口２３ａは、集塵ケーシング２１の内側に流入される空気が内部で渦巻き流を起こすように、集塵ケーシング２１の接線方向に設けられる。
【０００９】
さらに、前記集塵ケーシング２３の内部の下方には、半円状の一対の区切り板２３ｂ、２３ｃが設けられている。前記区切り板２３ｂ、２３ｃは、中心部に形成された中心軸２３ｄ、２３ｅが、集塵ケーシング２３の内側面で回動自在に設けられることにより、集塵ケーシング２３の内部で軸支されている。また、前記区切り板２３ｂ、２３ｃは、水平状に支持されており、このような状態で前記中心軸２３ｄ、２３ｅを中心に回動自在に設けられ、図示のような水平状態で上側のみに回動可能に軸支される  。さらに、前記区切り板２３ｂ、２３ｃを水平に支持させるためには、例えば、集塵ケーシング２３の内側面に支持突起（図示せず）を突設することにより具現することができる  。
【００１０】
従って、集塵ケーシング２３の内側で突設された支持突起により、前記区切り板２３ｂ、２３ｃは、水平方向に支持された状態で、ただ上方のみに回動可能となる。  また、前記区切り板２３ｂ、２３ｃにより、集塵ケーシング２３の下方には、異物質を集めて置く集塵空間が形成される。さらに、前記区切り板２３ｂの一側には、下方の集塵空間に異物質が下降される連結部２３ｆが設けられている。
【００１１】
また、前記カバー２２の中間部には出口２２ａが設けられており、この出口２２ａは、集塵ケーシング２３の内部を経由して、異物質のフィルタリングされた空気が前記排気部２９を介して排出されるように設けられている。
前記出口２２ａの下方には、円筒状のフィルタ２５が取り付けられており、このフィルタ２５は、円筒状の内部が前記出口２２ａと連通されるようにカバー２２の下面に着脱自在に取り付けられている。
【００１２】
以下、このような構成を有する従来の真空掃除機及び集塵ユニット２０の動作について説明する。真空掃除機の本体２０の内部に設けられたモータが駆動して、吸引力が発生すると、吸込みノズル３１を介して異物質を含む空気が流入される。このような空気は延長管３２及び連結ホース３４を経由して本体２０の内部に流入された後、上述の集塵ケーシング２３の入口２３ａに流入される。
【００１３】
前記入口２３ａを介して集塵ケーシング２３の内部に流入された空気は、集塵ケーシング２３の円筒状内側面に沿って渦巻き流を起こすようになる。このように渦巻き流が形成される過程で、相対的に重い異物質は集塵ケーシング２３の下方に下降するようになる。この異物質は、区切り板２３ｂ、２３ｃの連通部２３ｆを介して、集塵ケーシング２３の最下端部に下降するようになる  。
【００１４】
また、このようなサイクロン方式により相対的に重い異物質がフィルタリングされた空気は、中心部に設けられているフィルタ２５の外側から内側に通過するようになる  。このように、前記フィルタ２５の内側に通過する過程で空気中に含まれた微細な異物質が充分にフィルタリングされる。
さらに、円筒状フィルタ２５の内側に案内された空気は、カバー２２の上面に設けられた出口２２ａに沿って排気される。このように排気される空気は、本体２０の内部のモータを経由しながらモータを放熱させた後、前記排気部２９を介して本体２０から完全に排出される。
【００１５】
このような過程を経て、真空掃除機が動作されて前記集塵ケーシング２３の内部には異物質が集まる。即ち、サイクロン集塵方式により濾過された異物質は、集塵ケーシング２３の内部の前記区切り板２３ｂ、２３ｃの下方に集まることになる。かつ、このように集まった異物質が一定量以上になると、集塵ケーシング２３の内部から異物質を放出しなければならない。
【００１６】
このとき、本体２０から集塵ユニット２１を分離し、分離された集塵ユニット２１からカバー２２をさらに分離する。このように、前記カバー２２を分離すると、その下部に取り付けられたフィルタ２２ａも共に分離されることになり、必要に応じて前記フィルタ２２ａを分離して掃除または洗浄することが可能である。また、前記集塵ケーシング２３の内部に集まっている異物質を除去するために、集塵ケーシング２３を逆様にすると、前記区切り板２３ｂ、２３ｃは、支持軸２３ｄ、２３ｅを中心に回動しながら、区切り板の下部の異物質を完全に放出することができる。
【００１７】
しかし、このような構成を有する従来の技術においては、次のような問題点があった。
先ず、前記入口２３ａを介して流入される空気中には異物質が含まれていることは、上述の通りである。ここで、前記入口２３ａに流入される空気中に含まれた異物質は、吸引力に相応する速度を有して前記フィルタの表面に衝突することもある。このように、前記フィルタの表面に衝突する異物質、特に、大きくて重い異物質が前記フィルタの表面に接触されると、フィルタ自体に損傷を与え、吸込み性能が低下するか、またはフィルタリング効率が低下するという問題がある。
【００１８】
そして、集塵ケーシング２３の内部には、サイクロン方式の集塵を行うための別途の区切り板２３ｂ、２３ｃが設けられている。即ち、別途に設けられて、前記集塵ケーシング２３の内部に取付けられる前記区切り板２３ｂ、２３ｃにより、集塵ケーシング２３の下端部に異物質が集まる集塵空間を形成するように構成されている。
【００１９】
このような従来の構成によると、前記集塵ケーシング２３の内部には別途の一対の区切り板２３ｂ、２３ｃを設けており、これにより実質的に構成部品数が増加し、組み立て工程が複雑になる  。即ち、上述の従来の技術によると、部品数が増加し、生産コスト及び組み立て工程での生産性の限界などのような問題点があった。
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、サイクロン方式の集塵機能を有する真空掃除機の集塵ユニットを、より簡単な構造として提供することを目的とする。
また、本発明は、サイクロン方式の集塵機能を有する集塵ユニットの内部に設けられているフィルタを異物質の衝撃から充分に保護でき、特に、フィルタの網目詰まり現象を防止できる構造を提供することを他の目的とする。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明に係る真空掃除機の集塵ユニットにおいては、真空掃除機本体の一側に取り付けられ、流入される異物質を含む空気をフィルタリングするための集塵ユニットにおいて、
ケーシングの接線方向に設けられ、異物質が流入される入口を有し、上部が開口された集塵ケーシングと、
前記集塵ケーシングの上部を開閉し、中心部には異物質のフィルタリングされた空気が排気される出口が設けられたカバーと、
前記出口の下側に対応するカバーの底面に取り付けられ、内部が前記出口と連通する円筒状のフィルタを有するフィルタアセンブリと、
前記フィルタアセンブリの外周面を取り囲む円筒状に成形され、下部に穿孔形成された複数個の通気孔により内外部が連通されるようにカバーの下方に取り付けられた円筒状の保持体と、
前記円筒状の保持体の下部に取り付けられ、前記集塵ケーシングの内周縁と一定の間隔を保つように放射状に延長された区切り板とを備えている。
【００２２】
また、本発明の他の実施の形態においては、真空掃除機本体の一側に取り付けられ、流入される異物質含む空気をフィルタリングするための集塵ユニットにおいて、
ケーシングの接線方向に設けられて異物質が流入される入口を有し、上部が開口された集塵ケーシングと、
前記集塵ケーシングの上部を開閉し、中心部には異物質のフィルタリングされた空気が排気される出口が設けられたカバーと、
前記出口の下側に対応するカバーの底面に設けられ、内部が前記出口と連通する円筒状のフィルタを有するフィルタアセンブリと、
前記フィルタアセンブリの外周面を取り囲む円筒状に成形され、下部に穿孔形成される複数個の通気孔により内外部が連通されるようにカバーの下方に取り付けられる円筒状の保持体と、
前記円筒状の保持体の下部に取付けられ、前記集塵ケーシングの内周縁に密着されるように放射状に延長された区切り板と、
前記区切り板の少なくとも一部に、内側に凹状に切開され、その下部と連通させる連通部とを備えている。
【００２３】
さらに、前記区切り板は、円筒状の保持体に着脱自在に設けられている。
また、前記フィルタアセンブリは、カバーの底面に密着され、放射状に延長された上部フランジ部と、前記上部フランジ部の下方に設けられ、空気が通過する円筒状の枠組みをなすボディとから構成される。
また、前記フィルタは、一定のメッシュを有する円筒状に形成され、前記ボディの外側面に設けられて異物質をフィルタリングする。
【００２４】
前記円筒状の保持体の上面には、複数個の係合溝が形成され、前記フィルタアセンブリの上面には、前記係合溝にそれぞれ係合されるように、放射状に延長された複数個の係合突起が突設され、前記円筒状の保持体がカバーに着脱自在に取り付けられることにより、フィルタアセンブリを支持するようになっている  。
さらに、前記円筒状の保持体は、上端部に一定の間隔で突設された円周状の突起がカバーの底面に一定の間隔で設けられた複数個の円弧状のフックに係合されることにより、カバーの底面に取り付けられる。
【００２５】
また、前記区切り板の上面は、外側に下向きに傾斜されるように設けることが好ましい。
さらに、前記区切り板は、円筒状の保持体の下面中心に突設された係合突起と、区切り板の中央に形成された係合孔とが螺合により着脱自在に取り付けられることが好ましい。
【００２６】
また、前記集塵ケーシングの底面には、半径方向に上部に突設される止まり板を設けて、異物質の回転を止まらせるように構成することが好ましい。
また、円筒状の保持体の通気孔は、空気が流入されるケーシングの入口よりも下側に形成することが好ましい。
さらに、前記通気孔には、異物質をフィルタリングするためのメッシュ網を形成することが好ましい。円筒状の保持体のメッシュ網は、フィルタのメッシュに比べ、相対的に目の粗いものを形成することが好ましい  。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、添付図面に基づいて詳しく説明する。
図１は、本発明に係る集塵ユニットの斜視図であり、図２は、本発明に係る集塵ユニットの断面図である。
図１及び図２を参照して、本発明に係る集塵ユニットにおいては、上部が開口された集塵ケーシング１００と、前記集塵ケーシング１００の開口された上部に着脱されるカバー２００とを備えている。
【００２８】
前記集塵ケーシング１００は、上端部が開口された円筒状に形成されており、真空掃除機本体の後方側に着脱するとき、使用者が把持するためのハンドル１１２が集塵ケーシング１００の後方に設けられている。
また、前記集塵ケーシング１００には、異物質を含む空気が流入される入口１１０が設けられている。前記入口１１０は、前記集塵ケーシング１００の上方側面の接線方向に内部と連通するように設けられており、前記入口１１０を介して流入する空気は、前記集塵ケーシング１００内部の上方から渦巻き流を形成するようになる。
【００２９】
前記カバー２００は、集塵ケーシング１００の開口された上端部を開閉できるように取り付けられる。前記カバー２００の中心部には、円形状の出口２１０が設けられて、前記集塵ケーシング１００の内部で異物質のフィルタリングされた空気を外部に排気できるようになっている。
さらに、前記カバー２００の底面には、円筒状のフィルタアセンブリ２２０が取り付けられている。前記フィルタアセンブリ２２０は、円筒状のフレーム２２２と、前記フレームの外周面に設けられる網状のフィルタ２２４とを備えている。
【００３０】
前記フレーム２２２は、合成樹脂材に射出成形されたもので、前記カバー２００の底面に密着され、放射状に延長された上部フランジ部２２６と、前記上部フランジ部から下方に延長され、空気が通る円筒状の枠組みをなすボディ２２７とから構成されている。即ち、前記フレーム２２２の中心部を形成するボディ２２７は、格子状に設けられ、空気が通過できるようになっている。前記フレーム２２２のボディ２２７の外周面に円筒状に設けられるフィルタ２２４は、極めて目め細かいメッシュ網に形成され、繊維材または金属材などを用いても良い。ここで、前記フィルタ２２４は、外部から内部を通過する空気中に含まれた異物質をフィルタリングするためのものである。
【００３１】
また、前記フィルタアセンブリ２２０の外方側には、前記ケーシング１００の入口１１０を介して流入される異物質からフィルタ２２４を保護するための円筒状の保持体２４０が取り付けられる。さらに、前記円筒状の保持体２４０は、前記フィルタアセンブリ２２０の外周縁を取り囲む形で設けられ、フィルタ２２４の下方端に至るまでに延びている。前記円筒状の保持体２４０の上面が、カバー２００の底面に着脱自在に取り付けされている。さらに、前記円筒状の保持体２４０の底面は、密閉されている。
【００３２】
前記円筒状の保持体２４０の下端部の外周縁には、複数個の通気孔２４２が穿孔形成されている。この通気孔２４２は、前記ケーシング１００の内部の空気がそれらの通気孔２４２を介して前記フィルタアセンブリ２２０側に移動できるように設けられている。さらに、前記通気孔２４２は、ケーシング１００の入口１１０の方よりも下方の箇所に形成することが好ましい  。
【００３３】
また、前記通気孔２４２は、ケーシング１００内部の空気を前記フィルタアセンブリ２２０側に案内できれば充分で、その形成位置によって制限されるものではない。例えば、図示のように、前記通気孔２４２を円筒状の保持体２４０の下方外側面に複数個形成しても良いが、前記円筒状の保持体２４０の底面２４３に形成しても良いことは勿論である。
【００３４】
前記通気孔２４２には、繊維材または金属材からなるメッシュ網２４５が形成されている。このメッシュ網２４５は、前記通気孔２４２を通過する空気中に含まれた異物質を再びフィルタリングするためのものである。前記メッシュ網２４５は、上述のフィルタ２２４のメッシュよりも相対的に網目の粗いメッシュとして形成することが好ましい。
【００３５】
また、前記円筒状の保持体２４０の上端部は、前記カバー２００の底面も着脱自在に取り付けされ、例えば、前記円筒状の保持体２４０の上面に一定の間隔で放射状に延長されて突設された複数個の円周状の突起２４７が、カバー２００の底面の内側に一定間隔で設けられた複数個の円弧状のフック２１２に係合されることにより、着脱自在に取り付けられる。
【００３６】
図１に示すように、前記円筒状の保持体２４０の上端部には、下方に凹状に形成された一対の係合溝２４８ａ、２４８ｂが設けられている。前記フィルタアセンブリ２２０の上部フランジ部２２６には、放射状に延長された一対の係合片（２２８；２２８ａ、２２８ｂ）が突設されている。前記フィルタアセンブリ２２０が円筒状の保持体２４０に取り付けられると、前記上部フランジ部２２６は、円筒状の保持体の開口された上部の内側面に密着され、前記一対の係合片２２８ａ、２２８ｂが前記係合溝２４８ａ、２４８ｂに係合される。このような状態に前記フィルタアセンブリ２２０が円筒状の保持体２４０の内側で支持されるようになる。
【００３７】
また、このような状態で、前記円筒状の保持体２４０の円周状の突起２４７を前記カバー２００の底面に設けられた円弧状のフック２１２に係合することにより、実質的に前記フィルタアセンブリ２２０及び円筒状の保持体２４０が共に前記カバー２００の底面に支持されるようになる。
【００３８】
図示のように、ある一方の係合片２２８ａは、外側方向にさらに延長形成されており、これにより、フィルタアセンブリ２２０が前記円筒状の保持体２４０に取り付けられた状態で、前記係合片２２８ａは、円筒状の保持体の外側面に突設される。従って、この係合片２２８ａは、フィルタアセンブリ２２０を円筒状の保持体２４０から取り外したい場合に、使用者が把持してフィルタアセンブリ２２０を一層円滑に分離できるように形成されている。
【００３９】
しかし、本発明は、上述の実施例に限定されるものでなく、前記フィルタアセンブリ２２０がカバー２００の底面に取り付けられ、前記円筒状の保持体２４０は、フィルタアセンブリ２２０を取り囲む形でカバー２００の底面に取り付けられるようにすれば良い。
上述のように取り付けられた状態で、前記フィルタアセンブリ２２０の内部は、カバー２００の中心に設けられた出口２１０と連通するようになる。これにより、前記フィルタ２２０の外部から内部を通過しながら異物質がフィルタリングされた空気は、前記出口２１０を介して外部に排出されるようになる。
【００４０】
図示の実施例においては、前記フィルタアセンブリ２２０のフレーム２２２の下端部２２９は、円筒状の保持体２４０の底面に形成された保持溝２４９の内部に挿合されるように設けることにより、前記フィルタアセンブリ２２０と円筒状の保持体２４０間の結合関係を一層堅固にすることができる。
【００４１】
また、前記円筒状の保持体２４０の底面には、区切り板２６０が取り付けられる。この区切り板２６０は、前記ケーシング１００の内部を二つの空間に区切る機能を有するもので、その下方に集塵空間１１４を形成する。かつ、前記区切り板２６０は、前記円筒状の保持体２４０よりも放射状にさらに延びており、前記ケーシング１００の内側面と多少の間隔を保つように設けられている。
【００４２】
図示の実施例において、前記円筒状の保持体２４０の下端中心部には、外周面がねじになっている係合突起２４４が下方向きに延びており、前記区切り板２６０の中心部には、その内周縁に、前記係合突起２４４の外周面のねじと螺合するねじ部を有する係合孔２６２が穿孔形成されている。即ち、前記係合突起２４４と係合孔２６２とを相互螺合することにより、前記区切り板２６０を円筒状の保持体２４０に取り付けている。
【００４３】
また、前記区切り板２６０と集塵ケーシング１００の内側面との間隔を介して、入口１１０から流入する空気中に含まれた異物質が集塵ケーシング１００の底面に下降されるようになる。
前記区切り板２６０の上面２６４は、外側に下向きに傾斜された傾斜面に設けられている。このように、傾斜面を外側に下向きに傾斜するように設けることにより、サイクロン集塵過程で上方から下方に下降する異物質がその傾斜面に沿って下方に一層円滑に下降できるようになる。
【００４４】
さらに、前記傾斜された上面２６４の外側面には、ほぼ垂直方向に下向きに延びている下向き延長部２６６が設けられている。この下向き延長部２６６の下部内側は、凹状に形成され、これにより、サイクロン集塵過程で形成される渦巻き流に含まれた異物質が前記区切り板２６０の下方から上方に再び上昇することを効率良く遮断することが可能となる  。
本実施例においては、前記区切り板２６０は、係合突起２４４と係合孔２６２との螺合により円筒状の保持体２４０の下部に取り付けられている。しかし、前記区切り板２６０は、円筒状の保持体２４０の下面に取り付けられる範囲内で、多くの変更が可能なことは勿論であろう。
【００４５】
さらに、図示の実施例においては、前記区切り板２６０とケーシング１００の内側面間に一定の間隔を保って設けられているが、前記区切り板２６０は、ケーシングの内部の下方に集塵空間１１４を形成するためのものであり、前記集塵空間１１４と連通できるように構成すれば良い  。他の実施例として、前記区切り板２６０をケーシング１００の内側面とほぼ密着するように設け  、前記区切り板２６０の外側面に凹状の連通部を設けることにより、前記連通部を介して異物質が下方の集塵空間１１４に下降されるような構成にしても良い  。
【００４６】
そして、前記集塵ケーシング１００の底面には、半径方向の止まり板１１６が突設されており、この止まり板１１６は、サイクロン方式の集塵時には、集塵ケーシング１００の内部で空気が渦巻き流になって回転するが、下方に下降された異物質が渦巻き流により、継続して回転することを防止するためのものである  。即ち、集塵ケーシング１００の下方に下降された異物質は、集塵ケーシング内部の渦巻き流により一時的に上方の空気と共に回転するようになるが、前記止まり板１１６に衝突すると、その回転を止まりながらこの止まり板の周辺に集まることになる。さらに、この止まり板１１６は、集塵ケーシング１００の内部に形成される渦巻き流により、下方に下降された異物質の止まり状態を維持させ、渦巻き流により再び上昇することを防止することができる。
【００４７】
次に、図１及び図２を参照しながら本発明に係る集塵ユニット１００の全体動作について説明する。
真空掃除機が駆動し始めると、本体から発生する吸引力により、吸込みノズルは床面を走行しながら異物質を含む空気を吸込むようになる。このように吸込まれる異物質を含む空気は、本発明によるケーシング１００の入口１１０を介して内部に流入される。
カバー２００により上端部が閉じられた集塵ケーシング１００の内部に流入された空気は、前記集塵ケーシング１００の入口１１０が集塵ケーシング１００の接線方向に設けられているので、内部で渦巻き流を形成することになる  。
【００４８】
このように形成された渦巻き流に含まれた異物質中に、相対的に大きい異物質は、自重により下方に下降するようになる  。このとき、自重により下降する異物質は、区切り板２６０と集塵ケーシング１００の内側面間の空間を介して集塵ケーシング１００の下面に下降するが  、一部は直に下方に下降し  、その他の一部は、前記区切り板２６０の傾斜面２６４により案内されながら区切り板２６０と集塵ケーシング１００の内側面間を経由して下方の集塵空間１１４に案内される。
【００４９】
また、前記集塵ケーシングの入口１１０を介して流入される空気中に含まれる異物質は、前記円筒状の保持体２４０によりフィルタ２２４と直接衝突することが防止される。これにより衝突による損傷が充分に防止される。
このように流入される空気中に含まれた異物質は、上述のサイクロン集塵方式により、一次的にフィルタリングされる。このようなサイクロン方式の集塵過程においては、実際に、相対的に大きい異物質がフィルタリングされることは当然である。
【００５０】
さらに、このようなサイクロン方式の集塵過程において、集塵ケーシング１００の底面に集まった異物質は、上述の止まり板１１６により回転が止まり、集塵空間に集まるようになる。
このように、集塵ケーシング１００の内部では、異物質を含む空気が内部に流入して、渦巻き流が形成され、重い異物質が集塵ケーシング１００の底面に集まるサイクロン方式の集塵が一次的に行われる。このような一次集塵が終了すると、空気は、通気孔２４２を通過して中心部に取り付けられたフィルタ２２４に案内される。
【００５１】
ここで、前記通気孔２４２に設けられたメッシュ網２４５により異物質が再びフィルタリングされ、かつ、前記メッシュ網２４５を通過した空気は、さらにフィルタ２２４を通過しながら、再び異物質がフィルタリングされる  。前記メッシュ網２４５に比べ一層目の細かい状態のメッシュに形成されたフィルタ２２４により、実質的に極めて微細な塵埃などの微細異物質にまで完全にフィルタリングされる。
【００５２】
前記フィルタ２２４の外側から内側に通過する空気は、微細な異物質にまで前記フィルタ２２４を介して濾過されて、きれいな空気となる。また、前記円筒状フィルタ２２４の内部は、カバー２００に設けられた出口２１０と連通しており、前記出口２１０を介して空気が排気される。このように出口２１０を介して排気される空気は、例えば真空掃除機の本体内部に設けられたモータを放熱した後、真空掃除機の外部に完全に排気される。
【００５３】
上述のように、本発明においては、集塵ケーシング１００の開口された上部を開閉するカバー２００の底面に取り付けられたフィルタアセンブリ２２０の外周面に円筒状の保持体２４０を取り付け、その通気孔２４２を介して空気が内部のフィルタを経由するように構成されており、前記円筒状の保持体２４０の下端部には、区切り板２６０がさらに取り付けられている。
【００５４】
次に、本発明による区切り板２６０の変更可能な実施例について説明する  。上述の実施例においては、前記区切り板２６０の外周縁と、集塵ケーシング１００の内周縁との間には一定の間隔が形成される。即ち、前記区切り板２６０は、その外周縁が集塵ケーシング１００の内周縁と一定の間隔を保つようにその大きさが決定されている。
【００５５】
しかし、本発明による区切り板２６０は、サイクロン方式の集塵過程で下方に下降する異物質を、集塵ケーシング１００の下部に集めるように、所定の集塵空間を形成するためのものであることを基本的な機能としている  。従って、このように集塵ケーシング１００の下部で異物質を集めるために、フィルタアセンブリ２２０の底面に取り付けられる区切り板２６０は、その他の多くの変更が可能であることは勿論である。  例えば、前記区切り板２６０の外周面が、集塵ケーシング１００の内周面に密着されるように構成しても良い  。このように構成する場合は  、前記区切り板２６０の下部に形成される集塵空間に異物質を案内するために、前記区切り板２６０の外周面の少なくとも一部を切開して、異物質が下方に下降できる連通部を設ける必要がある  。
【００５６】
また、前記区切り板２６０を集塵ケーシング１００の内周縁に密着して構成し、前記区切り板２６０の外周縁の少なくとも一部を凹状に切開した連通部を設けることにより、前記連通部を介して区切り板２６０の下方に異物質を案内できることも勿論である。
このような本発明の基本的な技術的思想を逸脱しない範囲内で、当業界の通常の知識を有する者にとっては、他の多くの変更が可能であろう。また、本発明は、添付の特許請求の範囲に基づいて解釈されるべきであることは言うまでもない。
【００５７】
【発明の効果】
上述の本発明によると、  サイクロン方式による一次集塵と、フィルタによる微細な塵埃をフィルタリングする二次集塵を円滑に行うことができる  。また、フィルタによるフィルタリング時にも、メッシュ網２４５及びフィルタ２２４による二重フィルタリングが行われることにより、実質的に異物質を除去する掃除効率を最大化できる効果がある。
【００５８】
そして、本発明によると、前記フィルタアセンブリ２２０は、円筒状の保持体２４０の内側に取付けられる。これにより、入口を介して流入される異物質が直に前記フィルタ２２４に接触することが防止される。従って、前記フィルタ２２４が流入される異物質による衝撃により損傷されることを充分に防止し、長期的に効率良く異物質をフィルタリングできるようになるという効果が期待される  。
【００５９】
また、本発明による区切り板２６０は、円筒状の保持体２４０の下端部に設けられているので、従来の構成に比べ著しく簡単な構成として、サイクロン方式の集塵時に異物質を集塵ケーシングの底面に集めることができる  。
本発明による区切り板２６０及びその有機的連結構成が相対的に簡単に具現されることにより、部品数を減らして生産コストの節減及び組み立て工程での生産性の向上を期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る集塵ユニットの分解斜視図である。
【図２】本発明に係る集塵ユニットの断面例示図である。
【図３】従来の真空掃除機を示す斜視図である。
【図４】従来の集塵ユニットを示す斜視図である。
【符号の説明】
１００…ケーシング
１１０…入口
２１０…出口
２２０…フィルタアセンブリ
２４０…円筒状の保持体
２６０…区切り板
【図１】
2004167207.tif 000003
【図２】
2004167207.tif 000004
【図３】
2004167207.tif 000005
【図４】
2004167207.tif 000006