(57)【要約】【目的】電子メールの本文に、メーリングリストタグを用いてメーリングリストを記述するだけで、どのような情報機器でもメーリングリストが使えるようになる、メーリングリスト付き電子メールサーバを提供する。【構成】クライアント端末（１０１）より、メーリングリスト付き電子メールサーバ（１００）の本文配信用電子メールアドレス（３１）へ、メーリングリストタグ（１０）を含む電子メール（２１）を、インターネット（１１０）を介して送信する。電子メール（２１）を受け取った、メーリングリスト付き電子メールサーバ（１００）では、メーリングリストタグ（１０）を解釈し、メーリングリストタグ（１０）に含まれる電子メールアドレス（３２）、（３３）に、電子メール（２１）の本文から、メーリングリストタグ（１０）を除いた部分からなる本文配信用本文（１１）を作成し本文として電子メール（２２），（２３）を作成し、電子メール（２２），（２３）をクライアント端末（１０２）、（１０３）へ送信する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クライアントサーバシステムにおいて、クライアント端末からサーバへ送信される、メーリングリスト付き電子メールのメーリングリストタグを、認識し解釈できる手段と、
上記メーリングリストタグの開始タグと終了タグに挟まれた電子メールアドレスに、電子メールの本文から、メーリングリストタグを除いた部分を送信する手段と、
を備えたことを特徴とするメーリングリスト付き電子メールサーバ。
【請求項２】
上記メーリングリストタグの開始タグと終了タグに挟まれた電子メールアドレスに、閲覧用のホームページのＵＲＬを記述した本文を送信することを特徴とする請求項１に記載のメーリングリスト付き電子メールサーバ。
【請求項３】
上記メーリングリストタグの開始タグと終了タグに挟まれた電子メールアドレスに、電子メールの本文から、メーリングリストタグを除いた部分を、予めサーバ側で用意した電子メール文と合成して送信することを特徴とする請求項１に記載のメーリングリスト付き電子メールサーバ。
【請求項４】
前記クライアントサーバシステムがインターネットやイントラネットであることを特徴とする請求項１、２又は３に記載のメーリングリスト付き電子メールサーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、クライアント／サーバ構成のＣＳＳ（クライアントサーバシステム）、とりわけインターネットやイントラネットを利用した電子メールにおいて、本文中にメーリングリストを付加できるメーリングリスト付き電子メールサーバに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
メーリングリストとは、電子メールを使って、特定のテーマについての情報を特定のメンバーの間で交換できるようにするシステムであり、複数のメンバーを１つのグループとして電子メールサーバに登録し、そのグループ名を電子メールアドレスとして、電子メールサーバに送信し、電子メールサーバがそのグループの各メンバーに同時配信することにより実現している。インターネット上には無数のメーリングリストが開設されており、企業が顧客に情報を配信したり、自治体が住民に連絡事項を配信するなど、一度に大勢の人々に同じ情報を伝える広告や告知などを目的として使われている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
メーリングリストの構成メンバーが頻繁に入れ替わる場合、電子メールサーバに登録してあるメーリングリストを更新してから、そのメーリングリストを使って情報を送信しなければならないという問題がある。
【０００４】
また、ＩＴの普及に伴い、高齢者を対象にした在宅介護や看護サービス事業者と高齢者宅の間の電子メールによる情報交換のような、小規模でいろいろな用途のメーリングリストを使いたいという需要が増えてきているが、従来の大規模で単一のメーリングリストでは機動的に対応できないという問題もある。
【０００５】
さらに、携帯電話、ＰＤＡおよびＬモード電話機など、パソコン以外でも、電子メールが使える情報機器が普及しており、これらの情報機器からも同時に複数の人へ電子メールを送信したいというニーズが高まってきているが、宛先に単一アドレスしか許されない、またはカーボンコピーが使えない情報機器もあり、仮に出来たとしても、受信者へ同時配信を知らせたくないなどの送信者の事情もあり、容易にニーズに対応できないという問題が残る。
【０００６】
本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、電子メールの本文にメーリングリストを付加し、送信者が送信時にメーリングリストを更新でき、小規模でいろいろな用途にも機動的に対応できるメーリングリストを提供でき、さらに、携帯電話、ＰＤＡおよびＬモード電話機などの情報機器でも、簡単にメーリングリストが使えるようになる、メーリングリスト付き電子メールサーバを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し目的を達成するために、本発明のメーリングリスト付き電子メールサーバは下記に示す如く構成されていることを特徴としている。なお、下記以外の本発明の特徴ある構成については実施形態の中で明らかにする。
【０００８】
本発明のメーリングリスト付き電子メールサーバは、クライアントサーバシステムにおいて、クライアント端末からサーバへ送信される、メーリングリスト付き電子メールのメーリングリストタグを、認識し解釈できる手段と、上記メーリングリストタグの開始タグと終了タグに挟まれた電子メールアドレスに、電子メールの本文から、メーリングリストタグを除いた部分を送信する手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は本発明が適用されるシステム構成図である。図１において、クライアント端末１０１より、メーリングリスト付き電子メールサーバ１００の本文配信用電子メールアドレス３１へ、メーリングリストタグ１０を含む電子メール２１を、インターネット１１０を介して送信する。電子メール２１を受け取ったメーリングリスト付き電子メールサーバ１００では、メーリングリストタグ１０を解釈し、メーリングリストタグ１０に含まれる電子メールアドレス３２、３３に、電子メール２１の本文から、メーリングリストタグ１０を除いた部分からなる本文配信用本文１１を作成し本文として電子メール２２，２３を作成し、電子メール２２，２３をクライアント端末１０２、１０３へ送信する。
【００１０】
図２は、クライアント端末１０１より、メーリングリスト付き電子メールサーバ１００のＷＥＢＴＯ配信用電子メールアドレス３４へ、メーリングリストタグ１０を含む電子メール２４を、インターネット１１０を介して送信する。電子メール２４を受け取ったメーリングリスト付き電子メールサーバ１００では、メーリングリストタグ１０を解釈し、メーリングリストタグ１０に含まれる電子メールアドレス３２に、閲覧用のホームページのＵＲＬ３５を記述したＷＥＢＴＯ配信用本文１２を本文とする電子メール２５を作成し、クライアント端末１０２へ送信する。電子メール２５を受信したクライアント端末１０２では、閲覧用のホームページのＵＲＬ３５から閲覧用のホームページ２６へ遷移する。
【００１１】
図３は、クライアント端末１０１より、メーリングリスト付き電子メールサーバ１００の合成本文配信用電子メールアドレス３６へ、メーリングリストタグ１０を含む電子メール２７を、インターネット１１０を介して送信する。電子メール２７を受け取ったメーリングリスト付き電子メールサーバ１００では、メーリングリストタグ１０を解釈し、メーリングリストタグ１０に含まれる電子メールアドレス３２に、電子メールの本文から、メーリングリストタグ１０を除いた部分１３を、予めメーリングリスト付き電子メールサーバ１００に用意してある電子メール本文１４に付加して作成する合成本文配信用本文１５を本文として電子メール２８を送信する。
【００１２】
図４は、本発明の一実施例のメーリングリスト付き電子メールサーバ１００に、本文配信用アドレス３１を持つメーリングリストタグ１０が付加された電子メール２１が送信された時の動作のフローチャートである。メーリングリスト付き電子メールサーバ１００は、送信された電子メールアドレスの種類が本文配信用アドレス３１であることを認識すると、メーリングリストタグ１０を検索し、電子メールアドレス３２を検出し、本文配信用本文１１を作成し、電子メール２２を作成し送信処理を行う。電子メールアドレス３３についても同様の処理を行い、メーリングリストタグ１０に含まれる電子メールアドレスがなくなるまで処理を繰り返す。
【００１３】
図５は、本発明の一実施例のメーリングリスト付き電子メールサーバ１００に、ＷＥＢＴＯ配信用アドレス３４を持つメーリングリストタグ１０が付加された電子メール２４が送信された時の動作のフローチャートである。メーリングリスト付き電子メールサーバ１００は、送信された電子メールアドレスの種類がＷＥＢＴＯ配信用アドレス３４であることを認識すると、メーリングリストタグ１０を検索し、電子メールアドレス３２を検出し、ＷＥＢＴＯ配信用本文１２を作成し、電子メール２５を作成し送信処理を行う。同様の処理を行い、メーリングリストタグ１０に含まれる電子メールアドレスがなくなるまで処理を繰り返す。
【００１４】
図６は、本発明の一実施例のメーリングリスト付き電子メールサーバ１００に、合成本文配信用アドレス３６を持つメーリングリストタグ１０が付加された電子メール２７が送信された時の動作のフローチャートである。メーリングリスト付き電子メールサーバ１００は、送信された電子メールアドレスの種類が合成本文配信用アドレス３６であることを認識すると、メーリングリストタグ１０を検索し、電子メールアドレス３２を検出し、合成本文配信用本文１５を作成し、電子メール２８を作成し送信処理を行う。同様の処理を行い、メーリングリストタグ１０に含まれる電子メールアドレスがなくなるまで処理を繰り返す。
【００１５】
【発明の効果】
本発明のメーリングリスト付き電子メールサーバおよびメーリングリストタグの利点として、以下のような点が挙げられる。メーリングリストの構成メンバーが頻繁に入れ替わる場合、従来は、電子メールサーバに登録してあるメーリングリストを更新してから、そのメーリングリストを使って情報を送信するのに対し、メールの本文にメーリングリストタグを使って、同時に配信したい電子メールアドレスを記述するだけの一度の送信で行えるようになる。また、ＩＴの普及に伴い、高齢者を対象にした在宅介護や看護サービス事業者と高齢者宅の間の電子メールによる情報交換のような、小規模でいろいろな用途のメーリングリストを使いたいという需要が増えてきている。本文にメーリングリストタグを使って、同時に配信したい電子メールアドレスを記述するだけなので、電子メールサーバやメーリングリストの知識がない人でも、メール本文をテキストで記述出来ればよいので、小規模でいろいろな用途のメーリングリストも簡単に使用できるようになる。さらに、携帯電話、ＰＤＡおよびＬモード電話機など、パソコン以外でも、電子メールが使える情報機器が普及してきたが、これらの情報機器からも同時に複数の人へ電子メールを送信したいというニーズが高まってきているが、宛先やカーボンコピーの欄に電子メールアドレスを書くのではなく、本文を使えるので、全ての情報機器でメーリングリストが使えるようになる。また、受信者へメーリングリストを使って同時配信したことを知らせたくない場合でも、受信者には、メーリングリストタグは配信されないので安心して使えるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わるメーリングリスト付き電子メールサーバの本文配信用アドレスに電子メールが送信された時のシステム構成図である。
【図２】本発明に係わるメーリングリスト付き電子メールサーバのＷＥＢＴＯ配信用アドレスに電子メールが送信された時のシステム構成図である。
【図３】本発明に係わるメーリングリスト付き電子メールサーバの合成本文配信用アドレスに電子メールが送信された時のシステム構成図である。
【図４】本発明の一実施例のメーリングリスト付き電子メールサーバの本文配信用アドレスに電子メールが送信された時の処理動作のフローチャートである。
【図５】本発明の一実施例のメーリングリスト付き電子メールサーバのＷＥＢＴＯ配信用アドレスに電子メールが送信された時の処理動作のフローチャートである。
【図６】本発明の一実施例のメーリングリスト付き電子メールサーバの合成本文配信用アドレスに電子メールが送信された時の処理動作のフローチャートである。
【符号の説明】
１０…メーリングリストタグ
１１…本文配信用本文
１２…ＷＥＢＴＯ配信用本文
１３…電子メール本文からメーリングリストタグを除いた部分
１４…メーリングリスト付き電子メールサーバにある電子メール本文
１５…合成本文配信用本文
２１〜２５…電子メール
２６…閲覧用のホームページ
２７、２８…電子メール
３１…本文配信用電子メールアドレス
３２、３３…電子メールアドレス
３４…ＷＥＢＴＯ配信用電子メールアドレス
３５…閲覧用のホームページのＵＲＬ
３６…合成本文配信用電子メールアドレス
１００…メーリングリスト付き電子メールサーバ
１０１〜１０３…クライアント端末
１１０…インターネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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