(57)【要約】【課題】加熱ローラーが定着温度以上に上昇した時，自動的に加熱ローラーに印加されている交流電源を遮断する定着装置の加熱ローラー等を提供すること。【解決手段】加熱ローラー１８０は，無酸素銅パイプ１００と，無酸素銅パイプ１００の外周に設けられた発熱コイル１１０と，発熱コイル１１０を外囲するアルミニウムパイプ１３０と，発熱コイル１１０と無酸素銅パイプ１００及びアルミニウムパイプ１３０とを隔離する絶縁材１２０と，発熱コイル１１０と接続し，所定の温度以上で少なくともその一部が溶融する端子台１４２を有する電極１４０と，電極１４０に交流電源を供給するブラシ１５０と，を含む。発熱コイル１１０の温度が設定温度以上に上昇すると，電極１４０の端子台１４２の少なくとも一部が溶融してブラシ１５０から発熱コイル１１０への交流電源の供給が遮断される。【選択図】　　　図２
2004102224.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無酸素銅パイプと；
前記無酸素銅パイプの外周の少なくとも一部に巻き付けるようにして設けられた発熱コイルと；
前記発熱コイルの少なくとも一部を外囲するアルミニウムパイプと；
前記発熱コイルの表面の少なくとも一部を覆い，前記発熱コイルが前記無酸素銅パイプ及び前記アルミニウムパイプと直接当接しないように隔離する絶縁材と；
前記発熱コイルと電気的に接続し，所定の温度以上になると少なくともその一部が溶融する端子台を有する少なくとも一つの電極と；
前記電極と当接するように設けられ，前記電極に交流電源を供給する少なくとも一つのブラシと；
を含み，
前記発熱コイルの温度が設定温度以上に上昇すると，前記電極の端子台の少なくとも一部が溶融して前記ブラシから前記発熱コイルに流れている交流電源の供給が遮断されることを特徴とする定着装置の加熱ローラー。
【請求項２】
前記端子台が，
前記電極から突設する基部と，
前記基部に連続する溶融部と，
前記溶融部に連続し，前記発熱コイルに連結される接続部と，
を含み，
前記発熱コイルの温度が前記設定温度以上に上昇すると，前記溶融部が溶融して前記発熱コイルに流れている交流電源の供給が遮断されることを特徴とする請求項１に記載の定着装置の加熱ローラー。
【請求項３】
前記端子台が，薄い帯状に形成されることを特徴とする請求項２に記載の定着装置の加熱ローラー。
【請求項４】
前記接続部と前記発熱コイルが着脱自在に形成されたことを特徴とする請求項２または３に記載の定着装置の加熱ローラー。
【請求項５】
前記基部及び接続部が，燐青銅，燐脱酸銅のいずれか１種で形成されたことを特徴とする請求項２，３，４のいずれかに記載の定着装置の加熱ローラー。
【請求項６】
前記溶融部が，
溶融点が１８５〜２２０℃のＳｎ５３〜６０％とＰｂとの合金，Ｃｄ−Ｚｎ合金，及び溶融点が２７０〜３１０℃の高Ｐｂ合金からなる群のうち，少なくとも１種を含むことを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の定着装置の加熱ローラー。
【請求項７】
前記端子台が溶融する設定温度が２５０℃〜３００℃の範囲にあることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の定着装置の加熱ローラー。
【請求項８】
前記アルミニウムパイプの反対側に前記発熱コイルと電気的に接続するように設けられた第２の電極と；
前記第２の電極と当接するように設けられた第２のブラシと；を更に含むことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の定着装置の加熱ローラー。
【請求項９】
薄い帯状の端子台を有する電極を成形するステップと；
前記端子台の中間に孔を成形するステップと；
前記孔に前記端子台の溶融温度より低い所定の温度で溶融する溶融材を充填するステップと；
溶融材が充填された前記孔の周りの端子台を切断するステップと；
を含むことを特徴とする加熱ローラーの電極の製造方法。
【請求項１０】
前記端子台の孔をエッチング加工で成形することを特徴とする請求項９に記載の加熱ローラーの電極の製造方法。
【請求項１１】
前記溶融材を充填するステップが，
前記端子台の孔に溶融材を端子台と略同一の厚さで充填できる鋳型を製造するステップと；
前記端子台の孔の周りを溶剤で拭き取ってから，前記端子台を前記鋳型に組み付けるステップと；
前記溶融材を溶解するステップと；
溶解された溶融材を前記鋳型に注ぐステップと；
前記端子台が冷めると前記鋳型から前記端子台を取り外すステップと；
を含むことを特徴とする請求項９または１０に記載の加熱ローラーの電極の製造方法。
【請求項１２】
前記溶融材が溶融する温度が２５０℃〜３００℃の範囲にあることを特徴とする請求項９〜１１のいずれかに記載の加熱ローラーの電極の製造方法。
【請求項１３】
前記溶融材が，
溶融点が１８５〜２２０℃のＳｎ５３〜６０％とＰｂとの合金，Ｃｄ−Ｚｎ合金，及び溶融点が２７０〜３１０℃の高Ｐｂ合金からなる群のうち，少なくとも１種を含むことを特徴とする請求項９〜１１のいずれかに記載の加熱ローラーの電極の製造方法。
【請求項１４】
端子台を有する電極を成形するステップと；
前記端子台を第１の部分と第２の部分とに切断するステップと；
前記端子台の第１の部分と第２の部分とを温度ヒューズで連結するステップと；
を含むことを特徴とする加熱ローラーの電極の製造方法。
【請求項１５】
前記温度ヒューズと前記端子台の第１の部分及び第２の部分とは，溶接或いは圧着で連結することを特徴とする請求項１４に記載の加熱ローラーの電極の製造方法。
【請求項１６】
前記温度ヒューズの溶融温度が２５０℃〜３００℃の範囲にあることを特徴とする請求項１４または１５に記載の加熱ローラーの電極の製造方法。
【請求項１７】
前記温度ヒューズが，
溶融点が１８５〜２２０℃のＳｎ５３〜６０％とＰｂとの合金，Ｃｄ−Ｚｎ合金，及び溶融点が２７０〜３１０℃の高Ｐｂ合金からなる群のうち，少なくとも１種を含むことを特徴とする請求項１４または１５に記載の加熱ローラーの電極の製造方法。
【請求項１８】
定着装置の加熱ローラーに使用される端子台であって，
前記加熱ローラーの電極に連結された第１の部分と；
前記加熱ローラーの発熱コイルに連結された第２の部分と；
前記第１の部分と第２の部分とを連結し，前記端子台の溶融温度より低い所定の温度で溶融する溶融材と；
を含み，
前記発熱コイルの温度が設定温度以上に上昇すると，前記溶融材が溶融して前記第１の部分と前記第２の部分とが分離し，前記電極から前記発熱コイルに流れている交流電源が遮断されることを特徴とする端子台。
【請求項１９】
前記溶融材の溶融温度が２５０℃〜３００℃の範囲にあることを特徴とする請求項１８に記載の端子台。
【請求項２０】
前記溶融材が，
溶融点が１８５〜２２０℃のＳｎ５３〜６０％とＰｂとの合金，Ｃｄ−Ｚｎ合金，及び溶融点が２７０〜３１０℃の高Ｐｂ合金からなる群のうち，少なくとも１種を含むことを特徴とする請求項１８に記載の端子台。
【請求項２１】
前記溶融材が，温度ヒューズをなすことを特徴とする請求項１８に記載の端子台。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，定着装置が設定温度以上に上昇する時，定着装置に供給されている電源を自動的に遮断することができる定着装置の加熱ローラー，この加熱ローラーの電極の製造方法，および端子台に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に，定着装置は，加熱ローラーで発生する熱と加圧ローラーによる圧力で感光媒体から転写されたトナー像を用紙に定着させる。この際，加熱ローラーには，発熱源としてハロゲンランプ，発熱コイル，抵抗発熱体等が使用される。
【０００３】
図１には，発熱コイルを用いて熱を発生させる加熱ローラーを備えた定着装置が示されている。同図を参照すると，加熱ローラー８０は，アルミニウムパイプ１０，絶縁材２０，発熱コイル３０，無酸素銅パイプ５０，電極４０，ブラシ４５，サーモスタット６０を含む。
【０００４】
アルミニウムパイプ１０は，加熱ローラー８０の外体をなし，熱伝導性の高いアルミニウムで製造される。アルミニウムパイプ１０の両端は，軸受１５で支えられている。また，アルミニウムパイプ１０の表面には，トナーとの離型性のためにテフロン（登録商標）コーティング１２が施されている。
【０００５】
絶縁材２０は，アルミニウムパイプ１０内に組み込まれる発熱コイル３０をアルミニウムパイプ１０及び無酸素銅パイプ５０と絶縁させるものであって，発熱コイル３０とアルミニウムパイプ１０とを絶縁させる外層絶縁材２４と，発熱コイル３０と無酸素銅パイプ５０とを絶縁させる内層絶縁材２２とからなる。外層絶縁材２４及び内層絶縁材２２としては，一般に，雲母を使用する。
【０００６】
無酸素銅パイプ５０は，熱伝導性の高い無酸素銅で製造され，内部には作動流体５２が入れられており，両端は密閉された構造となっている。
【０００７】
電極４０がアルミニウムパイプ１０の両端に設けられ，発熱コイル３０と連結されている。電極４０の外側面にはブラシ４５が接触していて，加熱ローラー８０が回転する時でも電極４０に交流電源を供給することができる。ブラシ４５は，交流電源制御部７０に連結され，ブラシ４５と交流電源制御部７０とを連結する電線にはサーモスタット６０が連結されている。サーモスタット６０は，アルミニウムパイプ１０の表面温度が一定の温度以上になると電源を遮断するものであって，アルミニウムパイプ１０の表面温度が測定できる位置に設けられる。なお，サーモスタット６０は，定着装置を取り囲んでいるポリマー射出フレームに主にボルトでネジ止めされる。
【０００８】
加熱ローラー８０の下には，アルミニウムパイプ１０に対し加圧しながら回転する加圧ローラー９０が配設されている。
【０００９】
以上のような構造を有する加熱ローラー８０において加熱が行われる過程を説明すると，以下の通りである。交流電源制御部７０から電源が印加されると，交流電源がブラシ４５に供給される。ブラシ４５に電源が供給されると，該電源は，アルミニウムパイプ１０の両端に設けられている電極４０に流れ，この電極４０に流れた電源は，発熱コイル３０に電源を印加し，その結果，発熱コイル３０で熱が発生する。
【００１０】
発熱コイル３０で発生した熱の一部は，アルミニウムパイプ１０に伝導してその表面を加熱させ，残りの一部は，無酸素銅パイプ５０に伝導する。無酸素銅パイプ５０に伝導した熱は，無酸素銅の特有の高い熱伝導性により早期に無酸素銅パイプ５０内の作動流体５２を気化させる。無酸素銅パイプ５０内の作動流体５２が完全に飽和水蒸気に変わった後は，発熱コイル３０で発生した熱は，全てアルミニウムパイプ１０の表面に伝導され，トナーの定着及び用紙の昇温に用いられる。
【００１１】
このように，無酸素銅パイプ５０を使用すると，秒当りの昇温率が１０℃になり，瞬間定着が可能である。また，無酸素銅パイプ５０は，内部の作動流体５２の飽和水蒸気により熱上昇の効率を急速に高めることができる外，印刷後は，アルミニウムパイプ１０の温度が急速に下がることを抑え，発熱コイル３０に電源が印加される回数が用紙１枚当りに２￣３回と少ない。従って，印刷動作時の消費電力がハロゲンランプ方式の加熱ローラーに比べて少なくて済む。
【００１２】
また，交流電源制御部７０の異常等により発熱コイル３０に対する交流電源の印加が正常に制御されないと，発熱コイル３０が加熱され続けてアルミニウムパイプ１０の表面温度が上昇するようになる。そうなると，アルミニウムパイプ１０の表面から一定の距離を隔てて設けられているサーモスタット６０のバイメタルスイッチが働いて交流電源を遮断する。その結果，加熱ローラー８０の発熱コイル３０に電源が供給されないため，加熱ローラー８０が徐々に冷めるようになる。
【００１３】
即ち，交流電源の印加を制御する交流電源制御部７０が，中央処理装置（ＣＰＵ）があるノイズにより誤動作したり，中央処理装置からの信号により加熱ローラーの発熱コイル３０に印加される交流電源をＯｎ／Ｏｆｆするフォトトライアックが破損し，制御信号がＯｆｆとなっても発熱コイル３０にＯｎ信号を印加し続ける等の異常的な状況に陥ると，もっぱらサーモスタット６０がアルミニウムパイプ１０の表面の昇温を感知し，発熱コイル３０に印加される交流電源を遮断しなければならない。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし，サーモスタットが設けられるポリマー射出フレームはその寸法が安定しておらず，撓み等が発生するため，サーモスタットと加熱ローラーの表面との間の距離を設計寸法の通りに保持することが困難である。サーモスタットと加熱ローラーの表面との間の距離が一定でないと，サーモスタットが作動する加熱ローラーの表面の温度が異なるようになる。即ち，サーモスタットが発熱コイルに印加される交流電源を遮断する温度が一定ではなく，製品毎に異なるようになるという不具合がある。仮に，サーモスタットと加熱ローラーの表面との間の距離が離れすぎていて，サーモスタットが遅れて動作すると，加熱ローラー，加圧ローラー，フレーム等が溶け落ちたり煙が発生したりし，ユーザに対し火災発生の不安感を与える可能性が高い。
【００１５】
上記のような問題点に鑑みて接触式サーモスタットを使用することも考慮し得る。しかし，接触式サーモスタットは，加熱ローラーの表面に接触しているため，トナーの離型を円滑に行うために設けられたテフロン（登録商標）コーティング等の離型層を摩耗，破壊させるという不具合がある。
【００１６】
本発明は，従来の定着装置の加熱ローラー及びこの加熱ローラーの電極の製造方法に関する上記問題点に鑑みてなされたものであり，本発明の目的は，サーモスタットを使用することなく，発熱コイルが設定温度の一定値以上に上昇すると，発熱コイルに印加される交流電源が自動で遮断される定着装置の加熱ローラーを提供することである。
【００１７】
また，本発明の他の目的は，上記のような加熱ローラーに使用される電極を製造する方法および端子台を提供することである。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
前記のような目的を達成するために，本発明による定着装置の加熱ローラーは，無酸素銅パイプと，無酸素銅パイプの外周に巻き付けるようにして設けられた発熱コイルと，発熱コイルを外囲するアルミニウムパイプと，発熱コイルの表面を覆い，発熱コイルが無酸素銅パイプ及びアルミニウムパイプと直接当接しないように隔離する絶縁材と，アルミニウムパイプの両端に設けられ，発熱コイルと接続し，所定の温度以上になると少なくともその一部が溶融する端子台を有する電極と，電極の外側に当接するように設けられ，電極に交流電源を供給するブラシと，を含み，発熱コイルの温度が設定温度以上に上昇すると，電極の端子台の少なくとも一部が溶融してブラシから発熱コイルに流れている交流電源の供給が遮断されることを特徴とする。
【００１９】
ここで，端子台が，電極から突設する基部と，この基部に連続する溶融部と，この溶融部に連続し，発熱コイルに連結される接続部と，を含み，発熱コイルの温度が設定温度以上に上昇すると，溶融部が溶融して発熱コイルに流れている交流電源の供給が遮断されるようにすることが好ましい。特に，端子台が，薄い帯状に成形されることが好ましい。ここで，端子台が溶融する設定温度は，２５０℃〜３００℃の範囲にすることが好ましい。
【００２０】
また，電極の接続部と発熱コイルとは，着脱自在に形成されたことを特徴とする。
【００２１】
本発明の他の目的である本発明による加熱ローラーの電極を製造する方法は，薄い帯状の端子台を有する電極を成形するステップと，端子台の中間に孔を成形するステップと，孔に端子台の溶融温度より低い所定の温度で溶融する溶融材を充填するステップと，溶融材が充填された孔の周りの端子台を切断するステップと，を含むことを特徴とする。
【００２２】
ここで，端子台の孔は，エッチング加工で成形することが好ましい。また，溶融材を充填するステップが，端子台の孔に溶融材を端子台と略同一の厚さで充填できる鋳型を製造するステップと，端子台の孔の周りを溶剤で拭き取ってから，端子台を鋳型に組み付けるステップと，溶融材を溶解するステップと，溶解された溶融材を鋳型に注ぐステップと，端子台が冷めると鋳型から端子台を取り外すステップと，を含むことを特徴とする。
【００２３】
本発明による加熱ローラーの電極を製造するまた他の方法は，端子台を有する電極を成形するステップと，端子台を切断するステップと，電極に残っている端子台と前記切断ステップで切断された端子台とを温度ヒューズで連結するステップと，を含むことを特徴とする。
【００２４】
本発明の他の目的である本発明による定着装置の加熱ローラーに使用される端子台は，加熱ローラーの電極に連結された第１の部分と，加熱ローラーの発熱コイルに連結された第２の部分と，第１の部分と第２の部分とを連結し，端子台の溶融温度より低い所定の温度で溶融する溶融材と，を含み，発熱コイルの温度が設定温度以上に上昇すると，溶融材が溶融して第１の部分と第２の部分とが分離し，電極から発熱コイルに流れている交流電源が遮断されることを特徴とする。
【００２５】
ここで，溶融材の溶融温度は，２５０℃〜３００℃の範囲にすることが好ましい。また，溶融材が，溶融点が１８５〜２２０℃のＳｎ５３〜６０％とＰｂとの合金，Ｃｄ−Ｚｎ合金，及び溶融点が２７０〜３１０℃からなる群のうち，高Ｐｂ合金の少なくとも１種を含むようにしてもよい。さらに，溶融材が，温度ヒューズをなすように構成してもよい。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照しながら，本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書及び図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２７】
図２を参照すると，本発明の実施の形態による加熱ローラー１８０は，無酸素銅パイプ１００，絶縁材１２０，発熱コイル１１０，アルミニウムパイプ１３０，電極１４０，ブラシ１５０を含む。
【００２８】
無酸素銅パイプ１００は，熱伝導性の高い無酸素銅で製造され，内部には一定温度になると気化する作動流体１０２が入れられており，両端は，密閉された構造となっている。
【００２９】
絶縁材１２０は，発熱コイル１１０の表面の少なくとも一部を覆い，無酸素銅パイプ１００の外周に巻き付けられている発熱コイル１１０が無酸素銅パイプ１００及びアルミニウムパイプ１３０と直接当接しないように隔離して絶縁させる絶縁材である。絶縁材１２０は，発熱コイル１１０と無酸素銅パイプ１００とを絶縁させる内層絶縁材１２４と，アルミニウムパイプ１３０と発熱コイル１１０とを絶縁させる外層絶縁材１２２とからなる。外層絶縁材１２２及び内層絶縁材１２４としては，雲母を使用することが好ましい。
【００３０】
発熱コイル１１０は，交流電源が印加されると，トナー像を用紙に定着させるのに必要な熱を発生することができる材質で成形される。発熱コイル１１０の両端部は，電極の端子台１４２が容易に着脱できる形状に成形することが好ましい。
【００３１】
アルミニウムパイプ１３０は，発熱コイル１１０の少なくとも一部を外囲して加熱ローラー１８０の外体をなし，熱伝導性の高いアルミニウムで製造される。アルミニウムパイプ１３０の両端は，軸受１３５で支えられている。また，アルミニウムパイプ１３０の表面には，トナーとの離型性のためにテフロン（登録商標）コーティングが施されている離型層１３２がある。
【００３２】
電極１４０は，アルミニウムパイプ１３０の両端にそれぞれ設けられている。すなわち，１つの電極１４０に対して，アルミニウムパイプの反対側に位置するように２つめの電極１４０が設けられている。電極１４０は，発熱コイルと電気的に接続し，発熱コイル１１０と連結される端子台１４２を備える。端子台１４２は，アルミニウムパイプ１３０の内部に設けられている発熱コイル１１０の端部との接続が容易な形状に成形される。端子台１４２は，加工の容易性のために，図４に示すように薄い帯状に成形することが好ましい。端子台１４２は，電極１４０から突設する基部１４３と，この基部１４３に連続する溶融部１４５，及びこの溶融部１４５に連続する接続部１４７とを含む。接続部１４７と発熱コイル１１０は着脱自在に形成されていることが好ましい。基部１４３と接続部１４７は，電極１４０と類似する材質であって，例えば燐青銅や燐脱酸銅で製造する。溶融部１４５は，正常な定着温度では溶融しないが，異常な状況が発生して発熱コイル１１０の温度が定着温度（設定温度）を超えて上昇し続ける時，加熱ローラー１８０や周囲のフレーム（図示せず）等が損傷しない適当な温度で溶融する材質で成形される。また，溶融部１４５を形成する材料となる溶融材としては，端子台１４２と同じ形状に成形できるように成形性に優れ，且つ基部１４３と接続部１４７に堅く固着できる付着性を有する必要がある。従って，溶融材としては，加熱ローラー１８０の使用限界を外れる２５０〜３００℃の間の温度領域で溶融する軟ロウの材質を多く用いる。通常，溶融点が１８５〜２２０℃のＳｎ５３〜６０％とＰｂとの合金，Ｃｄ−Ｚｎ合金，及び溶融点が２７０〜３１０℃の高Ｐｂ合金等を，所望する温度で端子台１４２が溶融するように設計して使用する。
【００３３】
このような端子台１４２を備えた電極１４０を製造する方法の実施の形態を添付した図３〜図６を参照して説明すると，以下の通りである。
【００３４】
先ず，粉末焼結や，鋳造等の方法で薄い帯状の端子台１４２を有する電極１４０を成形する（Ｓ１００）。端子台１４２を有する電極１４０の成形が完了すると，エッチングやパンチ加工等により図４の▲１▼のように端子台１４２の中間部に四角状の孔１４４を成形する（Ｓ１１０）。次いで，この孔１４４に端子台１４２の溶融温度より低い所定の温度で溶融する溶融材を充填する（Ｓ１２０）。
【００３５】
端子台１４２の孔１４４に溶融材を充填する方法としては，種々の方法を考慮することができるが，鋳型を使用する方法が好ましい。このためには，先ず，端子台１４２の孔１４４に溶融材を端子台１４２と同じ厚さで均一に充填することができる鋳型を製造する。次いで，端子台１４２の孔１４４の周りの溶融材が融着される部位を溶剤で拭き取ってから，端子台１４２を鋳型に組み付ける。その後，溶融材を加熱して流動自在に溶解する。溶解された溶融材を一定量鋳型に注いで端子台の孔１４４を溶融材で充填する。溶融材が冷めて凝固すると鋳型から端子台１４２を取り外す。そうすると，図４の▲２▼のような端子台１４２を有する電極１４０が得られる。孔１４４に溶融材が充填された端子台１４２をプレス等に載置し，図４の▲３▼のように孔の周りの端子台部分１４４ａを切断する（Ｓ１３０）。その結果，図４の▲４▼のように端子台１４２の中間部に溶融材が挿入されている電極１４０が出来上がる。ここで，図４の▲５▼は，▲４▼の端子台１４２の正面図である。
【００３６】
端子台を有する電極１４０を作製するには他の方法を用いることもできる。図６（ａ），図６（ｂ），図６（ｃ）は，他の方法により形成された端子台１４２’の平面図，正面図，側面図である。他の方法としては，先ず，前記実施の形態と同様に端子台を有する電極１４０を成形する（Ｓ２００）。次いで，プレス等を利用して端子台を下部１４３’と上部１４７’とに切断する（Ｓ２１０）。なお，切断の際は，端子台の中間部を切断することが好ましい。次いで，電極１４０に残っている端子台の下部１４３’と切断された端子台の上部１４７’とを，図６（ａ）に示すように温度ヒューズ１４８で連結する（Ｓ２２０）。この際，温度ヒューズ１４８のリードワイヤ１４８ａは，溶接や圧着を用いて端子台の上部１４７’及び下部１４３’と接合する。温度ヒューズ１４８の溶融温度は２５０℃〜３００℃の範囲にあるようにしてもよい。また，温度ヒューズ１４８が，溶融点が１８５〜２２０℃のＳｎ５３〜６０％とＰｂとの合金，Ｃｄ−Ｚｎ合金，及び溶融点が２７０〜３１０℃の高Ｐｂ合金の少なくとも１種を含むようにしてもよい。
【００３７】
２つの電極１４０の外側面には，それぞれブラシ１５０が当接していて，アルミニウムパイプ１３０が回転する時も電極１４０に交流電源を供給することができる。ブラシ１５０は，電極１４０に押し付けられるようにばねによって弾性支持されているため，電極１４０が回転する時も電極１４０に安定して電源を供給する。両端のブラシ１５０は，それぞれ交流電源制御部１７０に連結されている。
【００３８】
以下では，前記のような構成要素を有する定着装置の加熱ローラーの作用について，添付図面を参照して説明する。
【００３９】
交流電源制御部１７０から電源が印加されると，この交流電源が電極１４０の外側に設けられているブラシ１５０に供給される。ブラシ１５０に電源が供給されると，その電源は，アルミニウムパイプ１３０の両端に設けられている電極１４０に流れ，この電極１４０に流れている電源は，端子台１４２の基部１４３，溶融部１４５，接続部１４７を介して発熱コイル１１０に印加され，この発熱コイル１１０で熱を発生させる。発熱コイル１１０で発生した熱の一部は，アルミニウムパイプ１３０に伝導してその表面を加熱させ，残りの一部は，無酸素銅パイプ１００に伝導する。無酸素銅パイプ１００に伝導した熱は，無酸素銅の特有の高い熱伝導性により早期に無酸素銅パイプ１００内の作動流体１０２を気化させる。無酸素銅パイプ１００内の作動流体１０２が完全に飽和水蒸気に変わった後は，発熱コイル１１０で発生した熱は，全てアルミニウムパイプ１３０に伝導し，トナーの定着及び用紙の昇温に用いられる。
【００４０】
このように，端子台１４２を備えた電極１４０により交流電源が発熱コイル１１０に印加されるため，発熱コイル１１０が加熱される。その結果，アルミニウムパイプ１３０は，転写されたトナー像を用紙に定着させるのに必要な温度の１８５℃までその表面の温度が上昇する。
【００４１】
ところが，交流電源制御部１７０には，中央処理装置（ＣＰＵ）があるノイズにより誤動作したり，中央処理装置からの制御信号により発熱コイル１１０に印加される交流電源をＯｎ／Ｏｆｆするフォトトライアックが破損し，制御信号がＯｆｆとなっても発熱コイル１１０にＯｎ信号を印加し続けたりする等の異常的な状況が発生し得る。
【００４２】
発熱コイル１１０への交流電源の印加を制御する交流電源制御部１７０が正常に交流電源の印加が制御できないと，発熱コイル１１０の温度が上昇しすぎてしまう。それで，発熱コイル１１０の温度が端子台の溶融部１４５の溶融温度以上に上昇すると，端子台の溶融部１４５が溶融する。この端子台の溶融部１４５が溶融すると，電極１４０と発熱コイル１１０との間の電気的接続が切られるようになる。仮に，端子台の溶融部１４５を溶融温度が２５０℃の溶融材で成形した場合は，発熱コイル１１０の温度が２５０℃まで上昇すると，端子台の溶融部１４５が溶融して発熱コイル１１０に印加されている交流電源が遮断される。
【００４３】
また，端子台１４２と発熱コイル１１０の両端部が着脱自在な形態で作られている加熱ローラー１８０では，発熱コイル１１０の過熱により端子台１４２が溶融した場合，アルミニウムパイプ１３０から溶融した電極１４０を取り外し，新たな電極１４０に取り替えることができる。
【００４４】
以上で説明したように，本発明による定着装置の加熱ローラーによると，溶融部が介在した端子台を有する電極を使用するため，異常な状態で発熱コイルが過熱する時，溶融部の溶融温度の範囲内で精度良く供給電源を遮断することができる。
【００４５】
また，溶融部が介在した端子台を用いた電源遮断方式では，熱伝達速度の速い伝導過程を通じて伝達された熱により溶融部が溶融して交流電源が遮断されるため，対流過程を通じて伝達された熱により交流電源が遮断されるサーモスタット方式より信頼性が一層高い。
【００４６】
以上，添付図面を参照しながら本発明の定着装置の加熱ローラー，加熱ローラーの電極の製造方法，および端子台の好適な実施形態について説明したが，本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的思想に属するものと了解される。
【００４７】
【発明の効果】
以上で説明したように，本発明による定着装置の加熱ローラーによると，交流電源制御部に異常的な状況が発生して発熱コイルが過熱する時，電極の端子台が溶融して交流電源が遮断されるため，発熱コイルに印加される交流電源を自動的に遮断でき，従来電源を遮断する最終の安全装置として使用されてきていたサーモスタットを排除することができる。
【００４８】
また，本発明による加熱ローラーの電極の製造方法によると，本発明による加熱ローラーに使用される端子台を備えた電極を容易に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の技術による定着装置を示す断面図である。
【図２】本発明の実施の形態による定着装置の加熱ローラーを示す断面図である。
【図３】図２の加熱ローラーの電極を製造する方法の一実施の形態を示すフローチャートである。
【図４】図３の電極の製造方法における電極の端子台のステップごとの形状を示す図である。
【図５】図２の加熱ローラーの電極を製造する方法の他の実施の形態を示すフローチャートである。
【図６】図５の電極の製造方法により製造された電極の端子台を示す図であり，図６（ａ），図６（ｂ），図６（ｃ）はそれぞれ平面図，正面図，側面図である。
【符号の説明】
１００　　　無酸素銅パイプ
１１０　　　発熱コイル
１２０　　　絶縁材
１２２　　　外層絶縁材
１２４　　　内層絶縁材
１３０　　　アルミニウムパイプ
１３２　　　離型層
１３５　　　軸受
１４０　　　電極
１４２　　　端子台
１４３　　　基部
１４４　　　孔
１４５　　　溶融部
１４７　　　接続部
１４８　　　温度ヒューズ
１５０　　　ブラシ
１７０　　　交流電源制御部
１８０　　　加熱ローラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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