(57)【要約】【課題】  熟練オペレータに依存することなく、印刷機における色再現状態と印刷機の不具合断診断をおこなう。【解決手段】  印刷物の絵柄データ、色調管理装置が計測した色計測データ、印刷機におけるインキキーや湿し水装置に設けられたセンサから送られて来るデータとをデータベースに蓄積し、このデータによって色再現状態を予測する色再現モデルや印刷機の健康診断をする指標を生成し、現在の印刷物から得た色計測データを色再現モデルに入力して得た予測色と現印刷物の色を比較して色再現状態を診断すると共に、前記データベースに蓄積された複数のデータを組み合わせて評価指標を作成し一定期間の評価指標と現在の評価指標を比較して、印刷機の健康診断をおこなうようにした。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機で作成された印刷物の色調を色調管理装置で計測し、得られた色計測データにより色調制御するコンピュータを有して印刷を行う印刷機における色再現状態を診断するための印刷機診断方法において、
前記コンピュータにより、前記色調管理装置から受けた印刷物の色計測データをデータベースに蓄積する第１のステップと、該第１のステップで所定期間蓄積された色計測データによって前記色再現状態を予測する色再現モデルを生成する第２のステップと、該第２のステップで得られた色再現モデルに現時点の印刷物の色計測データを入力して予測色を得る第３のステップと、該第３のステップで得られた予測色と現時点における印刷物の色との色差を算出する第４のステップとをおこない、該第４のステップで算出した色差が所定の範囲又はレベル値を超えたことを検出したとき、前記印刷機における前記所定期間の色再現状態とは異なった色再現状態であるとして警告することを特徴とする印刷機診断方法。
【請求項２】
前記色計測データは、インキ濃度、ドットゲイン、トラッピング、及びグレーパッチの色座標値であり、前記色再現モデルは、前記データベースに蓄積された前記色計測データにおけるインキ濃度、ドットゲイン、及びトラッピングとグレーパッチの色座標値との関係を規定することを特徴とする請求項１に記載した印刷機診断方法。
【請求項３】
前記色再現モデルは、前記データベースに蓄積されたインキ濃度、ドットゲイン、及びトラッピングと、グレーパッチの色座標との関係を規定する係数を重回帰分析によって求めた方程式であることを特徴とする請求項１に記載した印刷機診断方法。
【請求項４】
前記色再現モデルは、前記データベースに蓄積されたインキ濃度、ドットゲイン、及びトラッピングとを入力し、グレーパッチの色座標を出力とするニューラルネットワークであることを特徴とする請求項１に記載した印刷機診断方法。
【請求項５】
上流側から送られて来る印刷物の絵柄データと、色調管理装置が計測した色計測データと、印刷機におけるインキキーや湿し水装置に設けられたセンサから送られて来るデータとを機械状況データとして受け取り、前記印刷機におけるインキキーを制御して色調制御するコンピュータを有する印刷機における印刷機診断方法において、
前記コンピュータは、前記機械状況データにおける複数のデータを組み合わせて評価指標を作成してデータベースに蓄積し、該蓄積された過去の評価指標と現機械状況データとにより作成した評価指標とを比較し、該評価指標の差が所定の範囲又はレベル値を超えたとき、用いた機械状況データに応じた部位に不具合が生じたとしてアラームを発することを特徴とする印刷機診断方法。
【請求項６】
前記機械状況データが前記絵柄データから算出した絵柄面積率と前記インキキーに設けたセンサからのインキキー開度データであり、前記コンピュータは、前記絵柄面積率とインキキー開度との比を評価指標として過去の評価指標と現機械状況データにより作成した評価指標とを比較し、該評価指標の差が所定の範囲又はレベル値を超えたとき、インキキー装置に不具合が生じたとしてアラームを発することを特徴とする請求項５に記載した印刷機診断方法。
【請求項７】
前記機械状況データが前記絵柄データから算出した絵柄面積率と印刷物の色計測データにおけるベタ濃度、及びインキキー開度データとインキ元ローラ回転数並びに湿し水装置の水元ローラ回転数であり、前記コンピュータは、前記絵柄面積率にベタ濃度を乗じた値と、前記インキキー開度にインキ元ローラ回転数を乗じて前記水元ローラ回転数で除した値との比を評価指標として過去の機械状況データによる評価指標と現機械状況データによる評価指標とを比較し、該評価指標の差が所定の範囲又はレベル値を超えたとき、インキキー装置に不具合が生じたとしてアラームを発することを特徴とする請求項５に記載した印刷機診断方法。
【請求項８】
前記機械状況データが印刷物における平均濃度データと前記印刷機における水元ローラ回転数であり、前記コンピュータは、前記平均濃度データと水元ローラ回転数との比を評価指標として過去の機械状況データにより作成した評価指標と現機械状況データにより作成した評価指標とを比較し、該評価指標の差が所定の範囲又はレベル値を超えたとき、前記湿し水装置に不具合が生じたとしてアラームを発することを特徴とする請求項５に記載した印刷機診断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷機の運転状態を診断するための印刷機診断方法に関し、特に、印刷機における色再現状態及び印刷機各部の不具合を診断するための印刷機診断方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に印刷機においては、その運転状況を監視して印刷機に係る運転状況データを得ているものの、このような運転状況データを活用し、印刷機の運転状態を適切に管理することは行われていなかった。そのため、印刷物の色再現状態及び印刷機各部の不具合を診断する際には、熟練オペレータの勘を頼りに行っている部分が極めて多く、熟練オペレータが不在の際は、印刷物品質にばらつきが生じる等の不具合が生じてしまう。したがって、熟練オペレータの勘によって印刷機の運転状態を把握しなければならない結果、熟練オペレータに過度の負担を強いることにもなる。
【０００３】
従来の印刷工程は、まず、例えば文字原稿、図形、スキャナで取り込んだ白黒写真及びカラー写真等を集版装置で編集し、印刷物の基本となるページのデータを作成する。そして、刷版出力データ作成装置によってこれらのページを面付けし、見当合わせ用のトンボ、色調調節用のカラースケール、見当ズレ検出用マーク、ダブリ検出用マーク等を配置して刷版出力用データとする。そして、刷版作成装置で、例えば、４色刷りの場合には、墨（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の４色に分解してそれぞれの色の網伏せした刷版を出力する。
【０００４】
そして、この色別の刷版を絵柄面積率計等によって画像部の面積を読取り、画線率データ（絵柄データ）を作成して、印刷機のインキキー等をプリセットするプリセット調節部にプリセットすると共に、各版を印刷機に取り付け、試し刷りを開始する。そして印刷した印刷物（印刷サンプル）から、見当ズレ、ダブリの有無等を確認、調整しつつ、ある程度安定した印刷が行われるようになった後、この印刷物を色調計測装置（色調管理装置）で計測し、目標色調との差を検出してインキキー開度を調整し、その後本格的な印刷を進める。
【０００５】
さらに、一定の枚数毎に印刷サンプルによって色調の計測、見当ズレ、ダブリの有無等を確認し、色調が変化した際は、インキキー開度を再調整するととともに見当ズレ、ダブリがあった際は、それらを修正しつつ印刷が進められる。
【０００６】
また、前述の各種処理とは別に、印刷の受注状況、印刷版の納入状況に合わせて印刷機の生産計画が立てられ、印刷機自体の稼働状況や生産実績、故障等のデータが集積される。
【０００７】
しかしながら印刷工程においては、色調に最も影響のある印刷機のインキキー等のプリセットは、前述したように、印刷用の刷版を絵柄面積率計等で測定してインキキーに対応した画線率を算出すると共に、最終的な校正刷り（ＯＫシート）を目標色調値として色調計測装置で計測し、これらの計測結果に基づいて熟練オペレータが設定していた。また、印刷機各部の不具合等も印刷物を熟練オペレータが検査し、その結果に応じて不具合箇所を推定しているのが現状であり、印刷機の構成要素が極めて多いことを考慮すると、不具合箇所を推定する際においても、熟練オペレータの勘に頼らざるを得ないのが現状である。
【０００８】
つまり、従来の色再現状態診断及び印刷機各部の不具合診断（以下印刷機健康診断と呼ぶ）を行う際には、熟練オペレータの勘に頼らざるを得なかったわけである。
【０００９】
また印刷機においては、インキローラへインキを均一に行き渡らせるための揺動ローラ、水着けローラ等の動き、ゴム胴の印圧等の微少な変化が色再現状態に微妙に影響し、また、使われているインキ、使う印刷紙などの資材条件の変更、機械間の誤差、湿度、気温、印刷を開始してからの時間等によっても色再現状態が異なることがあり、標準濃度で印刷しても、ハーフトーン部の色が合わないといった現象が生じる。
【００１０】
すなわち色再現状態が同じであれば、多少の色調の違いはインキキーの調整によるインキ供給量の調整などで調節できるが、色再現状態が変化すると色調のバランスが崩れ、インキ供給量を変化させた場合にある部分については所望の色調が得られるが、他の部分の色がおかしくなるといった現象が生じる。ところが従来では、色再現状態の変化を知るための指標が無かったから、印刷物の色調がおかしいとき、それが色再現状態の変化によるものなのか単なる色調の変化なのかの判断は、熟練オペレータの勘に頼るしかなかった。
【００１１】
一方、印刷機自体の異常を診断する手法として例えば特許文献１には、印刷条件設定用駆動装置に対して印刷条件を設定する際の開始から終了までに要する設定所要時間を検出し、その設定所要時間を所定時間範囲と比較して、所定時間範囲外の場合に異常判定出力を行うようにした印刷機診断方法及び装置が示されており、ここでは、設定所要時間が所定時間範囲外となると、印刷機になんらかの異常があるものと想定して異常判定出力を行うようにしている。
【００１２】
また特許文献２において本件出願人は、印刷機における色調の調節や各色の版の位置合わせなど、多くの作業を熟練オペレータの勘に頼らなくても良いようにするため、前記した色別の刷版における画像部の面積を絵柄面積率計等によって読取って画線率データ（絵柄データ）を作成し、印刷機のインキキー等をプリセットする、という作業を、プリプレス領域で作られた刷版出力用データを用いて画線率データ（絵柄データ）を得、それによって色調制御のためのインキキー開度、湿し水ローラ、揺動ローラなどのプリセット等、印刷機の調節作業を自動化すると共に、プリプレス領域で作られた刷版出力用データが有している位置座標データを用い、印刷物の色調測定、見当ズレの測定など、計測作業に必要な位置座標データを取得し、自動的に計測が行えるようにして計測結果を印刷機の色調制御機構にフィードバックし、自動化による品質の安定化、経費の節減、納期の短縮などを実現する印刷システムを提案してきた。
【００１３】
【特許文献１】特開平９−５２３５３号公報（段落（００１８）〜（００２１）、第２図）
【特許文献２】特開２００１−３４１２８７号公報（図１、図２、段落（００２６）〜（００３８））
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら従来では、前述のように印刷機の運転状況データを得ているにも係わらず、色再現状態の診断や印刷機健康診断を行う際には熟練オペレータの勘に頼っており、この結果、熟練オペレータに過度の負担を掛けるばかりでなく、個々人の技量に関係なく色再現状態診断及び印刷機健康診断を適正に行う、ということができないという課題があった。
【００１５】
さらに、特許文献１に記載された手法では、設定所要時間が所定時間範囲外となると印刷機になんらかの異常があるものと想定して異常判定出力を行っているにすぎず、印刷機のいずれの構成要素に異常があったか否かを診断することはできないから、異常判定出力があった後、やはり熟練オペレータ等が異常箇所を勘等によって特定する必要がある。
【００１６】
また、特許文献２に示された印刷システムにおいても、単に上流のプリプレス領域で作られた刷版出力用データを基に、色調制御のためのインキキー開度、湿し水ローラ、揺動ローラなどのプリセット等、印刷機開始前の調節作業を自動化すると共に、印刷物の色調測定、見当ズレの測定などの計測作業における位置座標データをこの刷版出力用データによって得ているだけであり、色再現状態診断及び印刷機健康診断を適正に行うことに関しては触れていない。
【００１７】
そのため本発明の目的は、印刷機の各種運転状況データに基づいて印刷機の診断を行うことのできる印刷機診断方法を提供することにあり、特に、色再現状態診断及び印刷機健康診断を行うことのできる印刷機診断方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明によれば、印刷機で作成された印刷物の色調を色調管理装置で計測し、得られた色計測データにより色調制御するコンピュータを有して印刷を行う印刷機における色再現状態を診断するための印刷機診断方法において、
前記コンピュータにより、前記色調管理装置から受けた印刷物の色計測データをデータベースに蓄積する第１のステップと、該第１のステップで所定期間蓄積された色計測データによって前記色再現状態を予測する色再現モデルを生成する第２のステップと、該第２のステップで得られた色再現モデルに現時点の印刷物の色計測データを入力して予測色を得る第３のステップと、該第３のステップで得られた予測色と現時点における印刷物の色との色差を算出する第４のステップとをおこない、該第４のステップで算出した色差が所定の範囲又はレベル値を超えたことを検出したとき、前記印刷機における前記所定期間の色再現状態とは異なった色再現状態であるとして警告することを特徴とする印刷機診断方法が得られる。
【００１９】
そして前記色計測データは、インキ濃度、ドットゲイン、トラッピング、及びグレーパッチの色座標値であり、前記色再現モデルは、前記データベースに蓄積された前記色計測データにおけるインキ濃度、ドットゲイン、及びトラッピングとグレーパッチの色座標値との関係を規定したモデルである。
【００２０】
また前記色再現モデルは、前記データベースに蓄積されたインキ濃度、ドットゲイン、及びトラッピングと、グレーパッチの色座標との関係を規定する係数を重回帰分析によって求めた方程式であり、また、前記色再現モデルは、前記データベースに蓄積されたインキ濃度、ドットゲイン、及びトラッピングとを入力し、グレーパッチの色座標を出力とするニューラルネットワークであってもよい。
【００２１】
さらに本発明によれば、上流側から送られて来る印刷物の絵柄データと、色調管理装置が計測した色計測データと、印刷機におけるインキキーや湿し水装置に設けられたセンサから送られて来るデータとを機械状況データとして受け取り、前記印刷機におけるインキキーを制御して色調制御するコンピュータを有する印刷機における印刷機診断方法において、
前記コンピュータは、前記機械状況データにおける複数のデータを組み合わせて評価指標を作成してデータベースに蓄積し、該蓄積された過去の評価指標と現機械状況データとにより作成した評価指標とを比較し、該評価指標の差が所定の範囲又はレベル値を超えたとき、用いた機械状況データに応じた部位に不具合が生じたとしてアラームを発することを特徴とする印刷機診断方法が得られる。
【００２２】
そして、前記機械状況データが前記絵柄データから算出した絵柄面積率と前記インキキーに設けたセンサからのインキキー開度データであり、前記コンピュータは、前記絵柄面積率とインキキー開度との比を評価指標として過去の評価指標と現機械状況データにより作成した評価指標とを比較し、該評価指標の差が所定の範囲又はレベル値を超えたとき、インキキー装置に不具合が生じたとしてアラームを発するか、または、前記機械状況データが前記絵柄データから算出した絵柄面積率と印刷物の色計測データにおけるベタ濃度、及びインキキー開度データとインキ元ローラ回転数並びに湿し水装置の水元ローラ回転数であり、前記コンピュータは、前記絵柄面積率にベタ濃度を乗じた値と、前記インキキー開度にインキ元ローラ回転数を乗じて前記水元ローラ回転数で除した値との比を評価指標として過去の機械状況データによる評価指標と現機械状況データによる評価指標とを比較し、該評価指標の差が所定の範囲又はレベル値を超えたとき、インキキー装置に不具合が生じたとしてアラームを発するようにすることにより、インキキーの不具合を容易に診断することができるようにした。
【００２３】
また、前記機械状況データが印刷物における平均濃度データと前記印刷機における水元ローラ回転数であり、前記コンピュータは、前記平均濃度データと水元ローラ回転数との比を評価指標として過去の機械状況データにより作成した評価指標と現機械状況データにより作成した評価指標とを比較し、該評価指標の差が所定の範囲又はレベル値を超えたとき、前記湿し水装置に不具合が生じたとしてアラームを発することにより、湿し水装置の不具合を容易に診断することができるようにした。
【発明の効果】
【００２４】
このように、データベースに印刷機で印刷された印刷物の色調を計測して得られた色計測データを蓄積し、蓄積された色計測データに応じて色再現状態を予測する色再現モデルを生成すると共に現時点における印刷物の色計測データを入力して予測色を作成し、この予測色と現時点における印刷物の色とを比較して前記印刷物における色再現状態を診断することにより、熟練オペレータに依存しなくても色再現状態の変化の診断を容易に行うことができる。
【００２５】
そして、データベースに蓄積された色計測データとしてインキ濃度、ドットゲイン、及びトラッピングを用い、これらインキ濃度、ドットゲイン、及びトラッピングとグレーパッチとの関係を規定する色再現モデルを生成するようにすれば、容易に色再現モデルを生成できることになる。
【００２６】
また、色再現モデルとして、インキ濃度、ドットゲイン、及びトラッピングと、グレーパッチの色座標との関係を規定する係数を重回帰分析によって求めた方程式、またはこれらのデータを用いたニューラルネットワークとすることにより、精度よく色再現状態の診断評価を行うことができる。なお、入力と出力の関係を、線形モデル式や非線形のファジィモデル等、どのような形式で記述しても構わない。
【００２７】
さらに本発明によれば、データベースに印刷機における機械状況データにおける複数のデータを組み合わせて作成した評価指標を蓄積し、蓄積された過去の評価指標と現機械状況データにより作成した評価指標とを比較して、その差が所定の範囲又はレベル値を超えたとき、用いた機械状況データに応じた部位に不具合が生じたとしてアラームを発することにより、熟練オペレータに依存しなくても、印刷機健康診断を容易に行うことができることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りはこの発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【００２９】
図１は本発明による印刷機診断方法を実施する印刷システムの一例を示すブロック図、図２は図１に示す印刷システムで行われる色再現状態診断を説明するためのフローチャート、図３は重回帰式による色再現状態の評価のブロック図、図４は線形色再現モデルを用いた際の色差推移の一例を示すグラフ、図５はドットゲインを用いた際の色再現状態診断を説明するためのグラフ、図６はオフセット印刷機における一般的なインキ供給装置と水元ローラの構成を説明するための模式図、図７は図１に示す印刷システムで行われる印刷機健康診断をインキキー開度によりおこなう場合のフローチャート、図８は、印刷機健康診断をインキキー開度によりおこなう場合の指標をインキキー毎の絵柄面積率Ｓｍをインキキー開度Ｋｍで除した値とし、各キー毎の一定期間における相対度数分布を求めたグラフ、図９は図１に示す印刷システムで行われる印刷機健康診断を水元ローラ回転数によりおこなう場合のフローチャート、図１０は、印刷機健康診断を水元ローラでおこなう場合の指標を印刷ユニット毎の平均濃度ＤＡＶＥを水元回転数Ｗｎで除した値とし、一定期間におけるこの指標をプロットしたグラフである。
【００３０】
図１において１１は、印刷工程上流側に配置されたコンピュータ（上流側コンピュータ）１２から絵柄データを受けると共に、印刷機１３のインキキーや湿し水装置などに備えられてインキキー開度やインキ元ローラの回転数、及び水元ローラ回転数等を検出する各種センサ（図示せず）から印刷機械の状態を示す機械状況データを受け、絵柄データに応じ、印刷機１３に対してインキキー等のプリセット及び色調制御を行うコンピュータ（以下単にＩＰＣと呼ぶ）、１４は印刷機１３で印刷された印刷サンプルの色調を計測し、色計測データを得る色調管理装置、１５はＩＰＣ１１が受けた絵柄データ、機械状況データ、及び色計測データ等の各種運転状況データを記憶するデータベース、２１は例えばインターネットなどの通信回線、２２は複数の印刷機におけるＩＰＣ１１が通信回線２１を介して接続され、各印刷機１３に対応したＩＰＣ１１で収集されて通信回線２１を介して送られてきた、各種運転状況データをデータベース２３に格納する診断センターである。
【００３１】
本発明における印刷システムでは、前記したように例えば文字原稿、図形、スキャナで取り込んだ白黒写真及びカラー写真等を集版装置で編集して印刷物の基本となるページのデータを作成し、刷版出力データ作成装置によってこれらのページを面付けして、見当合わせ用のトンボ、色調調節用のカラースケール、見当ズレ検出用マーク、ダブリ検出用マーク等を配置し、刷版出力用データとする。そして、刷版作成装置で、例えば、４色刷りの場合には、墨（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の４色に分解してそれぞれの色の網伏せして絵柄データとし、刷版を出力する。
【００３２】
図１における上流側コンピュータ１２は、この刷版出力データ作成装置、または刷版作成装置に相当し、ＩＰＣ１１は、この印刷工程上流側に配置された上流側コンピュータ１２から絵柄データを、印刷機１３に備えられた各種センサ（図示せず）から印刷機械の状態を示す機械状況データを、印刷機１３から得られた印刷サンプルの色調を計測する色調管理装置１４から色調計測データを受け、これらのデータをデータベース１５に格納すると共に、絵柄データに応じて印刷機１３に対してインキキー等のプリセット、及び色調制御を行い、さらに、これら絵柄データ、機械状況データ、及び色計測データ等の各種運転状況データにより、色再現状態診断及び印刷機健康診断を行う。
【００３３】
まず、図２に示したフローチャートに従い、色再現状態の診断について説明する。最初のステップＳ１でＩＰＣ１１は、前記したように印刷工程上流側に配置された上流側コンピュータ１２から絵柄データを、印刷機１３に備えられた各種センサ（図示せず）から印刷機械の状態を示す機械状況データを、印刷機１３から得られた印刷サンプルの色調を計測する色調管理装置１４から色調計測データを受け、１ジョブ毎に日付を付加してデータベース１５に蓄積する。すなわち、データベース１５には印刷機１３で印刷を行う毎に色計測データが蓄積されていくことなる。
【００３４】
そして次のステップＳ２でＩＰＣ１１は、このデータベース１５に蓄積された印刷機１３が過去に印刷した印刷物の、例えばドットゲイン（ＤＧ）、トラッピング（ＴＲ）、及び濃度（Ｄ）（これらを以下色再現３要素と呼ぶ）とグレーパッチの色座標値（Ｌ、ａ、ｂ）などの色計測データを基に、グレーパッチと色再現３要素との関係を規定する線形関係で規定された方程式、又は色再現ニューラルネットワーク（以下色再現ＮＮと呼ぶ）等の非線形モデルを構築し、色再現モデルを生成（更新）する。
【００３５】
すなわち、３色重ねのグレーが正しく印刷されているかどうかはオペレータが色合わせをおこなう際の重要チェック項目の一つであり、このグレーが正しく出ていれば印刷は適正に行われる。また、例えば濃度をＤＣ、ＤＭ、ＤＹで、ドットゲインをＤＧＣ、ＤＧＭ、ＤＧＹで、トラッピングをＴＲＢ、ＴＲＧ、ＴＲＲで表したとき、これら濃度、ドットゲイン、及びトラッピングとグレーパッチの色座標値（Ｌ、ａ、ｂ）との関係に着目すると、グレーパッチの色座標値（Ｌ、ａ、ｂ）が色再現３要素で規定されていることがわかっている。
【００３６】
そのため、ステップＳ２におけるＩＰＣ１１による色再現モデルの生成が色再現ＮＮの構築である場合は、ＩＰＣ１１が予め規定された期間Ｔにおける色計測データを用い、これら濃度、ドットゲイン、及びトラッピングと、グレーパッチの色座標値（Ｌ、ａ、ｂ）との関係を規定する色再現ＮＮを求めることになる。
【００３７】
そしてこの色再現ＮＮを用いて色再現状態を評価する場合は、つぎのステップＳ３で、こうして求めた色再現ＮＮに今印刷した印刷物の色計測データにおける濃度、ドットゲイン、及びトラッピングを入力してグレーパッチの予測色（Ｌ’、ａ’、ｂ’）を求め、さらに次のステップＳ４において下記式（１）で、このグレーパッチの予測色（Ｌ’、ａ’、ｂ’）と、今印刷した印刷物の色計測データに含まれるグレーパッチの色座標値（Ｌ、ａ、ｂ）との色差ΔＥを求め、このΔＥを評価指標として、現時点までにおける所定期間Ｔにおける色再現状態と現時点における色再現状態とを評価するものである。
ΔＥ＝｜（Ｌ’、ａ’、ｂ’）−（Ｌ、ａ、ｂ）｜  ……  （１）
【００３８】
すなわちこの色差ΔＥは、前述の予め規定された期間Ｔにおける色再現状態と現時点における色再現状態とが、所定の変化率以内に留まって大きく変化していなければ小さくなる。
【００３９】
一方、現時点における色再現状態が予め規定された期間Ｔにおける色再現状態から大きく変化している場合、色差ΔＥも大きくなる。そのためＩＰＣ１１は、次のステップＳ５で、色差ΔＥが予め定められた閾値Ｔｔｈを越えているかどうか（ΔＥ＞Ｔｔｈ）を判断し、超えていない（色再現状態が変化していない）場合はステップＳ１に戻り、色再現状態が変化して閾値Ｔｔｈを超えていると診断した場合はステップＳ６に進み、ステップＳ７でオペレータにその旨を報知（アラーム）する。
【００４０】
すなわち、色再現状態が閾値Ｔｔｈを超えて変化している場合、前記したように色調のバランスが崩れ、インキ供給量を変化させても、ある部分については所望の色調が得られるが他の部分の色調がおかしくなる、といった現象が生じる可能性が高くなるから、これをオペレータに知らせ、ステップＳ８で印刷を続けるかどうか判断し、続ける場合はステップＳ１に戻り、中止する場合はステップＳ９に行って終了する。なお、このアラームに従ってオペレータによる色調の調整がおこなわれ、印刷を続けるためにステップＳ１に戻った場合は以上説明した事が繰り返され、所定の周期でＩＰＣ１１による前述の色再現ＮＮの更新がおこなわれてゆく。
【００４１】
なおアラームが出た場合、オペレータはその原因を探り不具合箇所を修正し、色再現状態を適正に保つわけであるが、前述のように色再現状態に影響を与える因子は多岐にわたりその原因推定のためには様々な情報が必要である。そこで、濃度、ドットゲイン、トラッピング及びグレーパッチの色座標（Ｌ、ａ、ｂ）のこれまでの動きを各要素ごとにトレンドグラフ化してオペレータに提示すれば、その原因推定のために有力な情報を提供することが出来る。すなわちドットゲインは過去の良かった状態から変化してきているのかどうなのか？、トラッピングは変わっていないか？、グレーパッチの色はどちらに変化してきているのか？というような問いに対する答えを、これらのトレンドグラフは提供することができる。ドットゲインのトレンドグラフの一例を図５に示す。また、この時、スラーなどの色調管理装置による計測値をトレンドグラフ化することによって更に有力な情報を提供することが可能となる。
【００４２】
以上がＩＰＣ１１により過去の色計測データに応じて色再現ＮＮを構築し、この色再現ＮＮに応じて現時点の濃度、ドットゲイン、及びトラッピングからグレーパッチを予測して現時点におけるグレーパッチとの色差ΔＥを求め、この色差ΔＥに応じて印刷機の色再現状態を診断する場合であるが、次に前述のモデルとして線形方程式における係数を求め、この線形色再現モデルに応じて、グレーパッチを予測する場合について説明する。
【００４３】
前記したように図２に示した最初のステップＳ１でＩＰＣ１１は、上流側コンピュータ１２から絵柄データを、印刷機１３から機械状況データを、色調管理装置１４から色調計測データを受けて１ジョブ毎に日付を付加してデータベース１５に蓄積している。そのため図３に示したように、いま、あるジョブ（ｊｏｂ）３０に注目すると、このジョブ内では色再現状態をチェックするために複数回の計測がおこなわれる。そのため、例えば３１で示したＣ、Ｍ、Ｙ各色の濃度をＤＣ、ＤＭ、ＤＹで、ドットゲインをＤＧＣ、ＤＧＭ、ＤＧＹで、トラッピングをＴＲＢ、ＴＲＧ、ＴＲＲで表し、３２で示したグレーパッチのＬ、ａ、ｂを、３３で示した下記重回帰式（２）、（３）、（４）であらわす。
Ｌ＝ｆ１（Ｄ、ＤＧ、ＴＲ）  ……  （２）
ａ＝ｆ２（Ｄ、ＤＧ、ＴＲ）  ……  （３）
ｂ＝ｆ３（Ｄ、ＤＧ、ＴＲ）  ……  （４）
【００４４】
さらに、例えばｋ１〜ｋ１０、ｊ１〜ｊ１０、ｈ１〜ｈ１０を係数とすると、このグレーパッチのＬ、ａ、ｂの重回帰式（２）、（３）、（４）は、次の（５）、（６）、（７）式で表される。
Ｌ＝ｋ１ＤＣ＋ｋ２ＤＭ＋ｋ３ＤＹ＋ｋ４ＤＧＣ＋ｋ５ＤＧＭ＋ｋ６ＤＧＹ＋
ｋ７ＴＲＢ＋ｋ８ＴＲＧ＋ｋ９ＴＲＲ＋ｋ１０  ……  （５）
ａ＝ｊ１ＤＣ＋ｊ２ＤＭ＋ｊ３ＤＹ＋ｊ４ＤＧＣ＋ｊ５ＤＧＭ＋ｊ６ＤＧＹ＋
ｊ７ＴＲＢ＋ｊ８ＴＲＧ＋ｊ９ＴＲＲ＋ｊ１０  ……  （６）
ｂ＝ｈ１ＤＣ＋ｈ２ＤＭ＋ｈ３ＤＹ＋ｈ４ＤＧＣ＋ｈ５ＤＧＭ＋ｈ６ＤＧＹ＋
ｈ７ＴＲＢ＋ｈ８ＴＲＧ＋ｈ９ＴＲＲ＋ｈ１０  ……  （７）
【００４５】
そのためＩＰＣ１１は、予め規定された期間Ｔの色計測データを用い、例えば重回帰分析４１によってこの式（５）、（６）、（７）における係数ｋ１〜ｋ１０、ｊ１〜ｊ１０、ｈ１〜ｈ１０を決定し、図２におけるステップＳ２に示した線形色再現モデルを得る。そして、今印刷した印刷物、例えば図３における３４で示した評価するジョブ（ｊｏｂ）の色計測データにおける、３５で示したＣ、Ｍ、Ｙ各色の濃度、ドットゲイン、及びトラッピングを３６でこの（５）、（６）、（７）式に入力し、図２におけるステップＳ３として示した図３における３７のグレーパッチの予測色（Ｌ’、ａ’、ｂ’）３８を求める。また、この予測色（Ｌ’、ａ’、ｂ’）３８と、今印刷した印刷物の色計測データに含まれるグレーパッチの色（Ｌ、ａ、ｂ）との色差ΔＥを、図２におけるステップＳ４で（１）式により求め、このΔＥによって現時点までにおける色再現状態と現時点における色再現状態とを図３の４０として評価するものである。
【００４６】
例えば、図４に示すジョブ（Ｊｏｂ）の日付（０２０９０３−２：２００３年９月３日）における色計測データ（この色計測データは予め規定された期間Ｔにおける色計測データである）に応じ、前述の線形色再現モデルの係数ｋ１〜ｋ１０、ｊ１〜ｊ１０、ｈ１〜ｈ１０を求め、この線形色再現モデルに応じてグレーパッチを予測し（予測グレーパッチ）、ジョブ（Ｊｏｂ）の日付（０２０９０３−２）における実際のグレーパッチとの色差ΔＥ（平均）を求めてプロットしたところ、図４に示す結果が得られた。これによると、９月４日から１０月１８日までの推定色差は、９月１２日から大きく上昇し始め、１０月１８日には４．５に達している。
【００４７】
そのため、例えば、前記した図２におけるステップＳ５の指標の閾値Ｔｔｈを５とし、このステップＳ５で色差ΔＥがこの閾値Ｔｔｈを越えているかどうかを判断し、超えていない（色再現状態が変化していない）場合はステップＳ１に戻り、色再現状態が変化して超えていると診断した場合はステップＳ６に進み、ステップＳ７でオペレータにその旨を報知（アラーム）する。
【００４８】
このように色再現状態が閾値Ｔｔｈを超えて変化している場合、前記したように色調のバランスが崩れ、インキ供給量を変化させても、ある部分については所望の色調が得られるが他の部分の色調がおかしくなる、といった現象が生じる可能性が高くなるから、これをオペレータに知らせ、ステップＳ８で印刷を続けるかどうか判断し、続ける場合はステップＳ１に戻り、中止する場合はステップＳ９に行って終了する。なお、このアラームに従ってオペレータによる色調の調整がおこなわれ、印刷を続けるためにステップＳ１に戻った場合は、以上説明した事が繰り返され、所定の周期でＩＰＣ１１は、所定の周期で図２におけるステップＳ２で前述の線形色再現モデル、つまり、係数ｋ１〜ｋ１０、ｊ１〜ｊ１０、ｈ１〜ｈ１０を更新していくことになる。
【００４９】
このようにして印刷機１３で印刷された印刷物の色調を計測して得られた色計測データをデータベース１５に蓄積し、蓄積された前記色計測データに応じて色再現状態を予測する色再現モデルを生成すると共に、該色再現モデルに応じて得られる予測色再現状態と現時点における印刷物の色再現状態とを比較し、印刷物における色再現状態を診断することにより、色再現状態の診断を精度良くおこなうことができる。
【００５０】
なおこの色再現状態の診断では、以上述べてきたグレーパッチと色再現３要素との関係を規定する線形関係で規定された方程式、又は色再現ＮＮ等の非線形モデルだけでなく、図５に示すように、予め規定された期間Ｔにおけるドットゲインの平均値ＤＧＡＶＥを求め、現在のドットゲインＤＧとの偏差ΔＤＧを次の（８）式で求めて、このΔＤＧが予め設定された偏差σ未満であれば色再現状態が正常であると判定するようにしてもよい。
ΔＤＧ＝｜ＤＧＡＶＥ−ＤＧ｜  ……  （８）
【００５１】
このとき、ドットゲインに基準値が存在すれば基準値を用いるようにしてもよいが、印刷機１３は日々その状態が変化することを考慮すると平均値を用いて診断評価を行うことが望ましく、また、トラッピングについても、ドットゲインと同様に評価して色再現状態を診断するようにしてもよい。また、濃度とトラッピングとの間には相関関係があるからその相関関係を求め、ドットゲイン及びトラッピングの適正範囲を明らかにして前記の色差ΔＥに加え、ドットゲイン又はトラッピングの変動を考慮して、色再現状態を評価診断するようにしてもよい。
【００５２】
次に印刷機健康診断であるが、以下、一例として、インキキーの健全度と、水元ローラの健全度を評価指標として用いた場合について説明する。
【００５３】
その前に、図６の模式図を用い、オフセット印刷機おける一般的なインキ供給装置と水元ローラの構成を説明する。印刷インキ５０は、インキ元ローラ５１の外周面と左右の側壁５２、５２（図６中では片側のみ図示）と底板部を形成するインキキー（インキ量調整部材）５３とから構成されているインキ壷５４に溜められ、ブレード状の部材であるインキキー５３は、インキ元ローラ５１の軸方向に沿って複数枚並設されている。そして、各インキキー５３は後端の支点軸５５を中心としてそれぞれが揺動駆動装置５６を介して独立して揺動昇降できるようになっている。
【００５４】
従って、インキキー５３の下端とインキ元ローラ５１の外周面との隙間Ｓ（インキキー開度）を印刷面の画線率に対応させ、各インキキー５３毎に微調整すれば、インキ元ローラ５１から呼び出しローラ５７、受け渡しローラ５８、インキローラ群５９を介して転移させ、インキ着けローラ６０から版胴６１へ巻着した刷版６２へ転移供給されるインキ被膜の厚さを、インキ元ローラ５１の軸方向において画線率に応じて適宜に変更設定することができる。そして刷版６２の絵柄に付着したインキは、その後、ブランケット胴１４へ転写され、さらに、ブランケット胴６３へ接触して圧胴６４との間を同期走行するシート６５面上へ転写され、所定色の印刷がおこなわれる。
【００５５】
一方水元ローラ６６を有する湿し水装置６７は、水壺６８に溜められた水に浸って回転する水元ローラ６６から、呼び出しローラ６９を介して刷版６２の非画線部にインキが付着しないよう薄い均一な水膜を形成させるための装置であり、その水元ローラ６６の回転数は、オフセット印刷の印刷品質と生産性に大きな影響を与える。すなわち湿し水装置６７から上がる水量が減ると、汚れが出たりしてうまく印刷できなくなる。また、前記したインキキー５３は、こじれ、零点のズレなどによってインキ供給量が変化すると、色調が変化するという不具合が発生する場合がある。
【００５６】
最初に図７のフローチャートに基づき、インキキー開度の健全度評価について説明すると、ＩＰＣ１１には、前記図１で説明したように上流側コンピュータ１２から絵柄データが、印刷機１３から機械状況データが与えられ、図７におけるステップＰ１に記したようにこれらのデータがデータベース１５に蓄積される。そしてステップＰ２においてＩＰＣ１１は、ｎをインキキー５３の数、ｍを１〜ｎとしたとき、まずこの蓄積された各絵柄データにおけるインキキー毎の絵柄面積率Ｓｍを求める。
【００５７】
そして次のステップＰ３で印刷が終了したか否かを判断し、終了していない場合はステップＰ１に戻り、終了した場合はステップＰ４に行く。すなわちＩＰＣ１１には、機械状況データとしてインキキー開度を表すインキキー開度データが与えられているから、このステップＰ４でＩＰＣ１１は印刷の終了時におけるインキキー開度Ｋｍを求め、このインキキー開度Ｋｍと、先に求めたインキキー毎の絵柄面積率Ｓｍを用い、次のステップＰ５で、Ｓｍ／Ｋｍ（除算値）を求めてそれをインキキー健全度の指標とし、その指標が一定のレベル値を超えているかどうか判断する。
【００５８】
図８は、この指標Ｓｍ／Ｋｍ（除算値）を各キー毎、例えば１週間などの一定期間毎に相対度数分布を求めたグラフである。横軸はキー番号、縦軸は％であらわした相対度数であり、白は指標が５以上を、濃い網は指標が２から５の間であることを、薄い網は指標が２以下であることをそれぞれ示している。そして例えば印刷機が良好な状態で稼動している場合、この指標Ｓｍ／Ｋｍ（除算値）はほぼ２以下で一定であり、大きく変化はしない。従ってＩＰＣ１１は、この図８において指標が５以上の白が例えば５％以上ある場合、ステップＰ６において印刷機（インキキー）に異常があるとし、オペレータに異常発生を報知する。
【００５９】
このように、指標Ｓｍ／Ｋｍ（除算値）が例えば５を超えている場合、前記したようにインキキー５３は、こじれ、零点のズレなどによってインキ供給量が変化し、色調が変化するという不具合が発生する場合がある。そのため、ステップＰ７で印刷を続けるかどうか判断し、続ける場合はステップＰ１に戻り、中止する場合はステップＰ８に行って終了する。なお、このアラームに従ってオペレータによるインキキー５３の調整がおこなわれ、印刷を続けるためにステップＰ１に戻った場合は、以上説明した事が繰り返されてゆく。
【００６０】
なお、以上の説明では、インキキーの健全度評価指標としてインキキー開度Ｋｍとインキキー毎の絵柄面積率ＳｍによるＳｍ／Ｋｍ（除算値）を用いたが、さらにインキキー毎のベタ濃度Ｄ、図６に示したインキ元ローラ５１の回転数ＩＮｎ、同じく水元ローラ６６の回転数Ｗｎなどを用い、印刷の結果とそれに及ぼす影響因子を加えた下記（９）式で導かれるトータルな指標による評価を行っても良い。すなわち、インキキーが正常であればこれらの値はほぼ一定の範囲に収まるはずであり、この（９）式の値も前記図８に示したのと同様な相対度数部分布を示した。したがって、これらの値の変動範囲に着目すれば、インキキーの健全度の評価を的確におこなうことができる。
（Ｓｍ×Ｄ）／（Ｋｍ×ＩＮｎ／Ｗｎ）  ……  （９）
【００６１】
次に水元ローラの健全度診断を図９のフローチャートに基づいて説明すると、ＩＰＣ１１には、前記図１で説明したように印刷機１３から機械状況データが、また色調管理装置１４から色計測データが与えられ、図９におけるステップＰ１１に記したようにこれらのデータがデータベース１５に蓄積される。そして次のステップＰ１２においてＩＰＣ１１は、印刷終了時直前の機械状況データから各色の印刷ユニット毎に水元ローラ６６の回転数Ｗｎを、さらに次のステップＰ１３において印刷終了時直近の色計測データから各色の印刷ユニット毎の平均濃度ＤＡＶＥを求める。そして、この平均濃度ＤＡＶＥと水元ローラ回転数Ｗｎとを用い、ステップＰ１４でＤＡＶＥ／Ｗｎ（除算値）を求めて水元ローラ健全度の指標とし、その指標が一定のレベル値を超えているかどうか判断する。
【００６２】
図１０は、この指標ＤＡＶＥ／Ｗｎ（除算値）の例えば２ヶ月などの一定期間における推移状況を示したグラフである。横軸は日付を、縦軸は指標数値をあらわしており、例えば、印刷機１３の状態が良好であるとこの指標ＤＡＶＥ／Ｗｎは８月１２日から１１月１９日までのところに示したように、指標数値２から４の間でほぼ一定であり、大きく変化しない。従ってＩＰＣ１１は、ステップＰ１４においてこの指標が所定のレベル値を越えたか否かを判定し、例えば１１月２０日から１２月１０日の間の８０で示したように、数値が４を超えて異常に上昇し、所定の範囲（又はレベル値）を越えると印刷機１３に異常があるとし、ステップＰ１５でオペレータに異常発生を報知する。
【００６３】
このように、指標ＤＡＶＥ／Ｗｎ（除算値）が例えば図１０に示した２乃至４の範囲を外れている場合、前記したように湿し水装置６７から上がる水量が減って、汚れが出たりうまく印刷できなくなるといった事故が生じる。そのため、ステップＰ１６で印刷を続けるかどうか判断し、続ける場合はステップＰ１に戻り、中止する場合はステップＰ１７に行って終了する。なお、このアラームに従ってオペレータによる湿し水装置６７の調整がおこなわれ、印刷を続けるためにステップＰ１１に戻った場合は、以上説明した事が繰り返されてゆく。なお、ステップＰ１４における異常診断のための所定範囲（又はレベル値）は、印刷機械１３毎に異なることが予想され、以上説明した値だけには限られない。
【００６４】
また、以上の説明では、水元ローラ６６の回転数の健全度指標として平均濃度ＤＡＶＥと水元ローラ回転数Ｗｎとを用いたが、これ以外にも印刷ユニット毎の平均絵柄面積率ＳＡＶＥや平均濃度ＤＡＶＥ用い、例えば下記（１０）、（１１）、（１２）式なども考えられる。しかしながら、平均絵柄面積率ＳＡＶＥや平均濃度ＤＡＶＥは水元ローラ６６の回転数とはあまり大きな相関がなく、平均絵柄面積率ＳＡＶＥが入ると、非常に大きなピークが現れて健全度指標としてはあまり好ましい結果は得られなかった。従って、水元ローラ健全度の指標としては、平均濃度ＤＡＶＥと水元ローラ回転数Ｗｎとを用いたＤＡＶＥ／Ｗｎ（除算値）を用いることが好ましい。
ＳＡＶＥ／Ｗｎ              ……  （１０）
Ｗｎ／ＳＡＶＥ              ……  （１１）
ＤＡＶＥ／（Ｗｎ／ＳＡＶＥ）  ……  （１２）
【００６５】
このようにして、絵柄面積率データとインキキー開度データ、及び水元ローラ回転数と平均濃度とに基づいてインキキー、または水元ローラに関連する印刷機の構成要素に不具合があるか否かを診断してオペレータに報知することにより、オペレータは勘に頼らず、印刷機のいすれの構成要素に不具合が発生したかを推定することが容易となる。
【００６６】
なお、以上説明してきた例では、機械状況データとしてインキキー開度データ及び水元ローラ回転数を用いて印刷機健康診断を行う場合について説明したが、他の機械状況データに応じて他の構成要素の健康診断（印刷機健康診断）を行うようにしてもよい。
【００６７】
このようにして、印刷機における過去の運転実績データを機械状況データとしてデータベースに蓄積し、現時点における印刷機の運転状況を示す現機械状況データとデータベースに蓄積された機械状況データとを比較して、この比較結果に応じて印刷機の不具合箇所を推定診断するようにしたから、オペレータは勘に頼らず、印刷機のいずれの構成要素に不具合が発生したかを容易に推定することが可能な印刷機診断方法を提供することができる。
【００６８】
また、以上の説明では、本発明を単独の印刷機に適用した場合を説明してきたが、図１に破線で示したように、ＩＰＣ１１を通信回線（例えば、インターネット）２１を介して診断センター２２に接続し、さらにこの診断センター２２に、複数の印刷機におけるＩＰＣ１１を通信回線２１によって接続してもよい。
【００６９】
この場合診断センター２２は、印刷機１３毎に固有の識別符号（ＩＤ）を割り当て、通信回線２１を介して診断センター２２に送られる各ＩＰＣ１１で収集された絵柄データ、機械状況データ、及び色計測データ等の各種運転状況データは、印刷機１３毎に付与されたＩＤに基づいてデータベース２３に格納される。
【００７０】
このようにすることにより診断センター２２で、各印刷機毎に前述のようにしてＩＰＣ１１で行われる色再現状態診断及び印刷機健康診断を行うようにしてもよく、さらには、運転状況データに応じて印刷機毎に、その印刷機に特有の不具合であるか、気象状況や周囲状況等の外部的要因（例えば、温度、湿度等）による不具合であるかを診断し、その旨、各ＩＰＣに通知するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明によれば、データベースに印刷機で印刷された印刷物の色調を計測して得られた色計測データを蓄積し、蓄積された色計測データに応じて色再現状態を予測する色再現モデルを生成すると共に現時点における印刷物の色計測データを入力して予測色を作成し、この予測色と現時点における印刷物の色とを比較して前記印刷物における色再現状態を診断することにより、熟練オペレータに依存しなくても色再現状態の変化の診断を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明による印刷機診断方法を実施する印刷システムの一例を示すブロック図である。
【図２】図１に示す印刷システムで行われる色再現状態診断を説明するためのフローチャートである。
【図３】重回帰式による色再現状態の評価のブロック図である。
【図４】線形色再現モデルを用いた際の色差推移の一例を示すグラフである。
【図５】ドットゲインを用いた際の色再現状態診断を説明するためのグラフである。
【図６】オフセット印刷機おける一般的なインキ供給装置と水元ローラの構成を説明するための模式図である。
【図７】図１に示す印刷システムで行われる印刷機健康診断をインキキー開度によりおこなう場合のフローチャートである。
【図８】印刷機健康診断をインキキー開度によりおこなう場合の指標をインキキー毎の絵柄面積率Ｓｍをインキキー開度Ｋｍで除した値とし、各キー毎の一定期間における相対度数分布を求めたグラフである。
【図９】図１に示す印刷システムで行われる印刷機健康診断を水元ローラ回転数によりおこなう場合のフローチャートである。
【図１０】印刷機健康診断を水元ローラでおこなう場合の指標を印刷ユニット毎の平均濃度ＤＡＶＥを水元回転数Ｗｎで除した値とし、一定期間におけるこの指標をプロットしたグラフである。
【符号の説明】
【００７３】
１１  コンピュータ（ＩＰＣ）
１２  上流側コンピュータ
１３  印刷機
１４  色調管理装置
１５  データベース
【図１】
2004188959.tif 000003
【図２】
2004188959.tif 000004
【図３】
2004188959.tif 000005
【図４】
2004188959.tif 000006
【図５】
2004188959.tif 000007
【図６】
2004188959.tif 000008
【図７】
2004188959.tif 000009
【図８】
2004188959.tif 000010
【図９】
2004188959.tif 000011
【図１０】
2004188959.tif 000012