(57)【要約】【課題】画像を記憶する機能と画像を無価値化する機能とを両立させた画像処理装置を提供する。【解決手段】本発明の画像処理装置１は、画像データを処理する際に画像データを暗号化して、処理が終了した後には記憶部１６に記憶している画像データを消去する処理を行うためのセキュリティプログラムを動作可能となっている。セキュリティプログラムが動作している場合に、画像データを保存しておきたいときには、使用者は、保存すべき画像データの指定を操作部１２に入力し、画像処理装置１は、指定を受け付けた画像データは消去せずに記憶部１６に記憶する。【選択図】        図１
2004261984.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを受け付ける手段と、受け付けた画像データを記憶する記憶手段とを備える画像処理装置において、
前記記憶手段による画像データの記憶を制限する制限手段を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
画像データを受け付ける手段と、受け付けた画像データを記憶する記憶手段と、受け付けた画像データを処理する処理手段と、画像データを無価値化する無価値化手段と、前記無価値化手段を動作させる手段とを備える画像処理装置において、
前記無価値化手段が動作している場合に、前記記憶手段による画像データの記憶を制限する制限手段を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
画像データを受け付ける手段と、受け付けた画像データを記憶する記憶手段と、受け付けた画像データを処理する処理手段とを備え、画像データを無価値化する無価値化手段を追加して更に備えることが可能な画像処理装置において、
前記無価値化手段を備えている場合に、前記記憶手段による画像データの記憶を制限する制限手段を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
画像データを受け付ける手段と、受け付けた画像データを記憶する記憶手段と、受け付けた画像データを処理する処理手段とを備え、画像データを無価値化する無価値化手段を動作させうる画像処理装置において、
前記無価値化手段が動作しているか否かを示す情報を記憶する手段と、
記憶している前記情報を参照する参照手段と、
該参照手段が参照した前記情報が、前記無価値化手段が動作していることを示している場合に、前記記憶手段による画像データの記憶を制限する制限手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
前記処理手段は、前記記憶手段が記憶している画像データをも処理することが可能になしてあることを特徴とする請求項２乃至４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項６】
記憶すべき画像データの指定を受け付ける受付手段を更に備え、
前記制限手段は、前記受付手段が前記指定を受け付けた画像データを前記記憶手段が記憶することを許可すべくなしてあることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データを記憶する手段を備え、画像データを無価値化する手段を動作させうる画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像処理装置として、用紙に記録された画像を走査して画像データとして取り込み、取り込んだ画像データに基づいて画像を形成して出力する複写機能、ファクシミリ通信を用いて外部のファクシミリ装置との間で画像データを送受信するファクシミリ機能、取り込んだ画像データを外部の装置へ送信する送信機能、及び外部の装置から送信された画像データを受信して出力するプリンタ機能など、複数の機能を備えたデジタル複合機が商品化されている。特に、近年のデジタル複合機では、画像データを記憶するハードディスク等の記憶手段を備え、各機能の処理を平行して行うことができるようになっている。
【０００３】
以上の如きデジタル複合機の新たな機能として、画像データを記憶手段に記憶しておき、記憶された画像データを必要に応じて用紙に記録された画像として出力する、又は外部に接続されたパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと言う）等の装置へ画像データを送信することを可能にして、デジタル複合機を画像データのサーバ装置として利用することができる機能が提案されている。その一例として、特許文献１には、スキャナを用いて取り込んだ画像データ、又はファクシミリ通信によって受信した画像データを記憶しておき、必要に応じて画像データを読み出して画像を出力する指示を行う、電子ファイリング機能を備えた画像データ出力制御装置が開示されている。こういった画像処理装置を使用することで、一度利用した画像データの再利用が可能となり、使用者は、文章または画像を必要なときに必要なときにスムーズに出力することができる。
【０００４】
一方で、画像処理装置が扱う画像データには、企業秘密を記載した文章などの機密性を有する画像データが含まれる場合があり、画像処理装置において画像データの無制限な記憶および出力を可能にしたときには、情報の漏洩、又は情報の不正使用などのセキュリティ上の問題が発生する。そこで、特許文献２では、使用前に個人認証を行い、予め登録されている使用者のみに使用を許可する複写装置が開示されており、特許文献３では、出力される画像に特定の情報を埋め込んでおき、出力された画像が外部に流出した場合に流出の経路を追求できるようにした複写装置が開示されている。
【０００５】
また、画像処理装置が記憶する画像データに対するセキュリティ対策として、特許文献４には、画像データを暗号化して記憶手段に記憶する技術が開示されており、特許文献５には、記憶している画像データを不要となった段階で消去する技術が開示されている。このような、画像データに対して暗号化または消去を行って画像データを無価値化する機能を画像処理装置が備えている場合は、画像データを画像処理装置から取りだして不正使用することが困難となり、画像処理装置のセキュリティが向上する。
【０００６】
【特許文献１】
特開平６−１７８０４１号公報
【特許文献２】
特開平７−２８３６５号公報
【特許文献３】
特開２０００−１８７４１９号公報
【特許文献４】
特開平１−２５６０６８号公報
【特許文献５】
特開平９−２２３０６１号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前述の如き画像データを無価値化する無価値化機能は、画像処理装置に対して、オプションの機能または後付の機能として提供されることがある。しかし、無価値化機能を、画像データを記憶する記憶機能を備えた画像処理装置に後付けした場合、無価値化機能と記憶機能とは相反する機能であり、無価値化機能を優先させたときは、記憶機能による画像データの記憶ができなくなって画像処理装置の利便性が低下し、記憶機能を優先させたときは、無価値化手段による画像データの無価値化ができなくなって画像処理装置のセキュリティが低下する事態となり、画像処理装置が備える機能が充分に効果を発揮できないという問題がある。
【０００８】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、画像データを無価値化する機能が画像処理装置で動作している場合に、指定された画像データのみを記憶するように記憶機能を制限することにより、備えている機能の効果を充分に発揮できる画像処理装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像処理装置は、画像データを受け付ける手段と、受け付けた画像データを記憶する記憶手段とを備える画像処理装置において、前記記憶手段による画像データの記憶を制限する制限手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明においては、画像データを記憶する手段を備える画像処理装置にて、記憶する画像データを制限することにより、画像処理装置が記憶している画像データが外部へ取り出されて不正使用されることを防止する。
【００１１】
本発明に係る画像処理装置は、画像データを受け付ける手段と、受け付けた画像データを記憶する記憶手段と、受け付けた画像データを処理する処理手段と、画像データを無価値化する無価値化手段と、前記無価値化手段を動作させる手段とを備える画像処理装置において、前記無価値化手段が動作している場合に、前記記憶手段による画像データの記憶を制限する制限手段を備えることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明においては、画像データを記憶する手段と、画像データを無価値化する無価値化手段と、無価値化手段を動作させる手段とを備える画像処理装置にて、無価値化手段が動作している場合に、記憶する画像データを制限することにより、画像処理装置が記憶している画像データが外部へ取り出されて不正使用されることを防止する。
【００１３】
本発明に係る画像処理装置は、画像データを受け付ける手段と、受け付けた画像データを記憶する記憶手段と、受け付けた画像データを処理する処理手段とを備え、画像データを無価値化する無価値化手段を追加して更に備えることが可能な画像処理装置において、前記無価値化手段を備えている場合に、前記記憶手段による画像データの記憶を制限する制限手段を備えることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明においては、画像データを記憶する手段を備え、画像データを無価値化する無価値化手段を追加で備えることが可能な画像処理装置にて、無価値化手段が備えられている場合に、記憶する画像データを制限することにより、画像処理装置が記憶している画像データが外部へ取り出されて不正使用されることを防止する。
【００１５】
本発明に係る画像処理装置は、画像データを受け付ける手段と、受け付けた画像データを記憶する記憶手段と、受け付けた画像データを処理する処理手段とを備え、画像データを無価値化する無価値化手段を動作させうる画像処理装置において、前記無価値化手段が動作しているか否かを示す情報を記憶する手段と、記憶している前記情報を参照する参照手段と、該参照手段が参照した前記情報が、前記無価値化手段が動作していることを示している場合に、前記記憶手段による画像データの記憶を制限する制限手段とを備えることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明においては、画像データを記憶する手段を備え、画像データを無価値化する無価値化手段を動作させうる画像処理装置にて、無価値化手段が動作しているか否かを示す情報を記憶し、記憶している前記情報が無価値化手段が動作していることを示している場合に、記憶する画像データを制限することにより、画像処理装置が記憶している画像データが外部へ取り出されて不正使用されることを防止する。
【００１７】
本発明に係る画像処理装置は、前記処理手段は、前記記憶手段が記憶している画像データをも処理することが可能になしてあることを特徴とする。
【００１８】
また、本発明においては、画像処理装置が記憶している画像データについて、出力などの処理を行うことが可能である。
【００１９】
本発明に係る画像処理装置は、記憶すべき画像データの指定を受け付ける受付手段を更に備え、前記制限手段は、前記受付手段が前記指定を受け付けた画像データを前記記憶手段が記憶することを許可すべくなしてあることを特徴とする。
【００２０】
更に、本発明においては、記憶すべき指定を受け付けた画像データのみについて記憶を許可し、他の画像データについては記憶を禁止することにより、画像データを記憶して再利用する機能と、画像データを無価値化して不正利用を防止する機能とを両立させる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づき具体的に説明する。
図１は、本発明の画像処理装置の内部の構成を示すブロック図である。画像処理装置１は、演算を行うＣＰＵ及び演算に伴う一時的な情報を記憶するＲＡＭ等からなる制御部１１を備え、制御部１１には、画像処理装置１の制御を行うための制御プログラムを記憶しているＲＯＭ１５が接続されており、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記憶している制御プログラムに従って、画像処理装置１全体の制御を行う。また、制御部１１には、画像処理装置１の状態を示す情報を記憶するメモリである管理部１４が接続されており、制御部１１は、管理部１４が記憶している情報を参照し、参照した情報に基づいて画像処理装置１の制御を行う。また、制御部１１には、用紙に記録された画像を走査して読み取り、読みとった画像に基づいた電子的な画像データを生成する画像読み取り部１７と、画像データを一時的に記憶する画像メモリ１８と、画像メモリ１８が記憶している画像データから画像を形成し、形成した画像を記録用紙に記録して出力する画像形成部１９とが接続されており、画像処理装置１は、画像読み取り部１７にて読みとった画像を複写する複写装置として機能する。また、制御部１１には、ハードディスク又は不揮発性のメモリからなる記憶部１６が接続されており、記憶部１６は画像データを記憶する。また、制御部１１には、使用者からの操作を受け付ける操作部１２が接続されており、操作部１２は、操作のために必要な情報を表示する液晶パネル等の表示手段と、使用者の操作により制御命令などの情報が入力されるタッチパネル又はテンキー等の入力手段とからなっている。
【００２２】
更に、制御部１１には、ＬＡＮ等の外部の通信ネットワークＮ１に接続された通信部１３が接続されており、通信部１３は、通信ネットワークＮ１を介して、外部との間で情報を交換する。通信ネットワークＮ１には、複数のＰＣ２，２，…が接続されており、通信部１３は、ＰＣ２から送信された画像データを通信ネットワークＮ１を介して受信し、画像形成部１９は、通信部１３が受信した画像データから画像を形成して出力することができ、画像処理装置１は、ネットワークプリンタとして機能する。また、画像処理装置１は、画像読み取り部１７が画像を読みとって生成した画像データを通信部１３から通信ネットワークＮ１を介してＰＣ２へ送信することができ、ネットワークスキャナとして機能する。また、通信部１３は、ファクシミリ通信を行うことが可能であり、通信ネットワークＮ１に接続された公衆回線網Ｎ２を介して、画像読み取り部１７が画像を読みとって生成した画像データを、公衆回線網Ｎ２に接続された他のファクシミリ装置３へファクシミリ通信にて送信することができ、また、ファクシミリ装置３からファクシミリ通信にて送信された画像データを、公衆回線網Ｎ２を介して受信し、画像形成部１９は通信部１３が受信した画像データから画像を形成して出力することができ、画像処理装置１は、ファクシミリ装置として機能する。
【００２３】
記憶部１６は、第１記憶部１６１及び第２記憶部１６２の記憶領域からなっている。第１記憶部１６１は、画像形成部１９にて出力した画像の画像データを、出力履歴として記憶しており、出力の失敗または出力部数の不足などのために一度出力した画像をもう一度出力する必要がある場合は、操作部１２にて受け付けた指示、又はＰＣ２から送信されて通信部１３にて受信した指示に従って、制御部１１は、必要な画像データを第１記憶部１６１から取り出し、画像形成部１９にて画像の出力を行う。第２記憶部１６２は、画像データを、画像データのファイル形式ごと、複写、ファクシミリ送信、プリンタ出力などの処理モードごと、又は使用者が作成したフォルダごと等に整理して記憶する。使用者は、操作部１２での操作により、又はＰＣ２から処理命令を送信することにより、第２記憶部１６２が記憶している画像データを選択し、画像形成部１９での画像の出力、又は通信部１３から外部への画像データの送信などを行って、第２記憶部１６２が記憶している画像データを利用することができ、画像処理装置１は、画像データのサーバ装置として機能する。第１記憶部１６１の記憶容量は、第２記憶部１６２の記憶容量に比べて小さくなっており、第１記憶部１６１の記憶容量が不足した場合に古い画像データが消去される、又は記憶されてから所定時間経過後に消去されるなどして、第１記憶部１６１が記憶している画像データが消去される。第２記憶部１６２が記憶している画像データは、消去の指示を制御部１１が受け付けるまで記憶され、第２記憶部１６２に記憶容量が不足した場合は、制御部１１は、容量不足を示す情報を操作部１２に表示し、不要な画像データを消去する指示を操作部１２にて受け付けて、画像データを消去する。
【００２４】
以上の如き画像処理装置１の様々な機能は、ＲＯＭ１５が記憶している制御プログラムに従って制御部１１が制御しており、本発明の画像処理装置１は、制御プログラムに加えて、セキュリティを向上させるためのセキュリティプログラムに従って制御部１１が制御することも可能な構成となっている。セキュリティプログラムを記憶していないＲＯＭを、セキュリティプログラムを記憶しているＲＯＭ１５へ交換することによって、又は、ＲＯＭ１５が記憶しているセキュリティプログラムを動作させる指示を操作部１２にて受け付けることによって、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記憶しているセキュリティプログラムに従って画像処理装置１を制御することが可能となる。制御部１１は、ＲＯＭ１５が記憶しているセキュリティプログラムに従うことによって、本発明に係る無価値化手段として動作し、記憶部１６が記憶している画像データを暗号化する、消去する、又は画像データに所定の情報を上書きする等の処理を行って、記憶部１６が記憶している画像データを、利用できないように無価値化する。また、画像データを消去しても、記憶部１６に残留している磁気のために画像データを復活できる場合があるため、ランダムなデータを上書きする等して、複数回の消去を行うように設定することも可能である。
【００２５】
セキュリティプログラムが動作していないときは、セキュリティプログラムが動作する状態ではないことを示す管理情報を管理部１４が記憶している。また、セキュリティプログラムを記憶しているＲＯＭ１５が備えられたとき、又はＲＯＭ１５が記憶しているセキュリティプログラムを動作させる指示を操作部１２にて受け付けたときは、制御部１１は、セキュリティプログラムが動作する状態であることを示す管理情報を管理部１４に記憶する。図２は、セキュリティプログラムが動作している場合の画像処理装置の処理を示した模式図であり、図中の矢印は画像データの流れを示している。画像出力の処理の際には、複写の指示を操作部１２にて受け付けるか、ＰＣ２から送信された画像データを通信ネットワークＮ１を介して通信部１３にて受信するか、又はファクシミリ通信にて画像データを通信ネットワークＮ１を介して通信部１３にて受信する等して、画像の出力の指示を受け付けたとき、制御部１１は、管理部１４が記憶している管理情報をチェックし、管理情報の内容が、セキュリティプログラムが動作する状態であることを示しているか否かを判定し、セキュリティプログラムが動作する状態であった場合は、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記憶している制御プログラム及びセキュリティプログラムに従って、画像データを暗号化して画像メモリ１８に記憶し、暗号化されて画像メモリ１８に記憶した画像データを第１記憶部１６１に一旦記憶し、暗号化されて第１記憶部１６１が記憶した画像データを画像メモリ１８に読み出し、読み出した画像データを復号して画像形成部１９へ転送し、画像形成部１９にて画像データから画像を形成して出力する。画像の出力が終了した後では、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記憶している制御プログラム及びセキュリティプログラムに従って、第１記憶部１６１に記憶している画像データを消去する。このように、制御部１１がセキュリティプログラムに従って画像処理装置１を制御している場合は、制御部１１は、処理する画像データの暗号化および消去による無価値化を行って、情報のセキュリティを確保している。
【００２６】
更に、本発明においては、制御部１１がセキュリティプログラムに従って画像処理装置１を制御している場合に、制御部１１は、制御プログラムに従って、画像データを処理する際に、消去せずに記憶すべき画像データがあるときに、記憶すべき画像データの指定を受け付け、指定を受け付けた画像データは消去せずに第１記憶部１６１に記憶することを許可すべく、画像処理装置１を制御する。
【００２７】
次に、本発明の画像処理装置１が行う処理をフローチャートを用いて説明する。図３は、本発明の画像処理装置１が行う画像出力の処理の手順を示すフローチャートである。画像処理装置１は、画像を複写して出力するための指示を操作部１２にて受け付け（Ｓ１０１）、制御部１１は、管理部１４が記憶している管理情報をチェックして（Ｓ１０２）、管理情報の内容が、セキュリティプログラムが動作する状態であることを示しているか否かを判定する（Ｓ１０３）。
【００２８】
管理情報の内容が、セキュリティプログラムが動作する状態であることを示している場合は（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記憶している制御プログラム及びセキュリティプログラムに従って、画像の出力を行った後で画像データを消去することを基本設定とした、画像出力の実行の指示を受け付けるための指示受付画面を操作部１２に出力する（Ｓ１０４）。図４は、操作部１２に出力した、複写による画像出力の指示受付画面例を示す模式図である。画像出力に用いる記録用紙のサイズ、解像度、及び部数などの画像出力の条件が出力され、画面上で条件を変更することもできる。また、記録用紙の両面への出力、又は出力する画像の大きさの変倍など、追加の条件を指定することも可能となっている。また、出力後に画像データを消去するか否かを指定するチェックボックスが出力されており、セキュリティプログラムが動作しているため、図４（ａ）に示す如く、画像データを消去することが指定された状態で、指示受付画面が出力される。使用者は、指示受付画面を確認して、画像データを記憶する必要がない場合は、図４（ａ）に示した如き指示受付画面上で、そのまま出力を指定することで、出力実行の指示を入力する。画像の出力後に画像データを記憶しておく必要がある場合は、使用者は、図４（ｂ）に示す如く、指示受付画面上で画像データの消去の指定を解除することで、画像データを消去せずに記憶することの指示を入力する。図４に示す如き指示受付画面にて使用者が出力を指定することにより、制御部１１は、画像出力の実行指示を操作部１２で受け付け（Ｓ１０５）、ＲＯＭ１５が記憶している制御プログラム及びセキュリティプログラムに従って、画像読み取り部１７にて生成した画像データを暗号化して第１記憶部１６１に記憶し（Ｓ１０６）、記憶した画像データを画像メモリ１８に読み出し、読み出した画像データを復号して、画像形成部１９にて画像データから画像を形成して出力する（Ｓ１０７）。
【００２９】
ステップＳ１０３にて管理情報の内容がセキュリティプログラムが動作する状態であることを示していない場合は（Ｓ１０３：ＮＯ）、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記憶している制御プログラムに従って、画像の出力を行った後で画像データを消去せずに保存することを基本設定とした、画像出力の実行の指示を受け付けるための指示受付画面を操作部１２に出力する（Ｓ１０８）。この場合、セキュリティプログラムが動作していないため、図４（ｂ）に示す如く、画像データを消去することが指定されていない状態で、指示受付画面が出力される。このとき、指示受付画面上で画像データの消去を指定することで、出力後の画像データの消去を指示することもできる。図４に示す如き指示受付画面にて使用者が出力を指定することにより、制御部１１は、画像出力の実行指示を操作部１２で受け付け（Ｓ１０９）、ＲＯＭ１５が記憶している制御プログラムに従って、画像読み取り部１７にて生成した画像データを第１記憶部１６１に記憶し（Ｓ１１０）、記憶した画像データを画像メモリ１８に読み出し、読み出した画像データから画像形成部１９にて画像を形成して出力する（Ｓ１１１）。
【００３０】
ステップＳ１０７又はステップＳ１１１が終了した後は、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記憶している制御プログラム及びセキュリティプログラムに従って、画像出力の実行指示の際に画像データの消去の指示を受け付けているか否かを判定し（Ｓ１１２）、画像データの消去の指示を受け付けている場合は（Ｓ１１２：ＹＥＳ）、第１記憶部１６１に記憶している画像データを消去して（Ｓ１１３）、処理を終了し、画像データの消去の指示を受け付けていない場合は（Ｓ１１２：ＮＯ）、第１記憶部１６１に記憶している画像データを消去せずに処理を終了する。なお、画像を複写するときのみならず、ＰＣ２から送信された画像データを通信ネットワークＮ１を介して通信部１３にて受信して画像を出力するとき、又はファクシミリ通信にて画像データを通信ネットワークＮ１を介して通信部１３にて受信して画像を出力するときについても、同様の処理を行う。
【００３１】
図５は、本発明の画像処理装置１が記憶部１５に記憶している画像データを操作する処理の手順を示すフローチャートである。画像処理装置１は、記憶している画像データのファイルを操作するための指示を操作部１２にて受け付け（Ｓ２１）、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記憶している制御プログラムに従って、管理部１４が記憶している管理情報をチェックして（Ｓ２２）、管理情報の内容が、セキュリティプログラムが動作する状態であることを示しているか否かを判定する（Ｓ２３）。管理情報の内容が、セキュリティプログラムが動作する状態であることを示している場合は（Ｓ２３：ＹＥＳ）、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記憶している制御プログラム及びセキュリティプログラムに従って、画像データの操作を行った後で画像データを消去することを基本設定とした、画像データの操作の実行の指示を受け付けるための指示受付画面を操作部１２に出力する（Ｓ２４）。
【００３２】
図６及び図７は、操作部１２に出力した、画像データの操作の指示受付画面例を示す模式図である。まず、図６（ａ）に示す如く、第１記憶部１６１に記憶している画像データを保存している標準フォルダ、又は第２記憶部１６２に記憶している画像データを保存している一時保存フォルダから操作する画像データのファイルを検索するための検索画面が操作部１２に出力されており、また、操作後に画像データのファイルをそのまま保存するか否かを指定するチェックボックスが出力されている。セキュリティプログラムが動作しているため、図６（ａ）に示す如く、画像データのファイルを保存しないことが指定された状態で、検索画面が出力される。使用者は、検索画面を確認して、画像データのファイルを保存しておく必要がある場合は、図６（ｂ）に示す如く、検索画面上で画像データのファイルの保存を指定することで、画像データのファイルを消去せずに保存することの指示を入力する。検索画面上で標準フォルダ又は一時保存フォルダを指定した場合は、複写（コピー）又はプリント（プリンタ出力）等の画像データの処理モードを選択することができ、いずれかの処理モードを選択することで、図７（ａ）に示す如く、選択した処理モードについて記憶部１５が記憶している画像データのファイル一覧が操作部１２に出力される。図７（ａ）のファイル一覧の中から一のファイルを選択することで、図７（ｂ）に示す如く、画像データを操作するためのメニュー画面が操作部に出力される。画像としての出力、他のフォルダへの移動、外部のＰＣ２への送信、削除、画像データの属性の変更、及び画像データの詳細な情報の表示などのメニューが出力され、いずれかを指定することで画像データのファイルを操作することができる。図７（ｂ）の画面上で出力を指定することで、図７（ｃ）に示す如き、画像出力実行の指示受付画面が操作部１２に出力される。このときも、出力後に画像データを消去するか否かを指定するチェックボックスが出力されており、既に画像データのファイルを保存することを指定している場合は、画像データを消去する指定が解除されている。なお、この段階で、画像データの消去または保存を指定することとしてもよい。
【００３３】
ステップＳ２３にて管理情報の内容がセキュリティプログラムが動作する状態であることを示していない場合は（Ｓ２３：ＮＯ）、制御部１１は、ＲＯＭ１５が記憶している制御プログラムに従って、画像データの操作を行った後で画像データを消去せずに保存することを基本設定とした、画像データの操作の実行の指示を受け付けるための指示受付画面を操作部１２に出力する（Ｓ２５）。この場合、セキュリティプログラムが動作していないため、図６（ｂ）に示す如く、画像データのファイルを保存することが指定されている状態で、検索画面が出力される。ステップＳ２４又はステップＳ２５が終了した後は、図７（ｃ）に示す如き指示受付画面にて使用者が出力を指定する等により、制御部１１は、画像データの操作の実行指示を操作部１２で受け付け（Ｓ２６）、ファイル操作の処理を実行する（Ｓ２７）。制御部１１は、次に、ＲＯＭ１５が記憶している制御プログラム及びセキュリティプログラムに従って、実行指示の際に画像データの消去の指示を受け付けているか否かを判定し（Ｓ２８）、画像データの消去の指示を受け付けている場合は（Ｓ２８：ＹＥＳ）、操作を行った画像データのファイルを記憶部１６から消去して（Ｓ２９）、処理を終了し、画像データの消去の指示を受け付けていない場合は（Ｓ２８：ＮＯ）、操作を行った画像データのファイルを消去せずに記憶部１６に保存したままで処理を終了する。
【００３４】
以上詳述した如く、本発明の画像処理装置１においては、セキュリティプログラムが動作している場合に、出力などの処理を行った画像データの記憶を原則的に禁止し、処理を行う際に記憶の指示を受け付けた画像データについてのみ記憶する。これにより、使用者が意識せずに画像データが記憶されることがなくなって、記憶された画像データが外部へ取り出されて不正使用されることが防止され、また、使用者が機密性がないと判断する等して、記憶を指示された画像データについては画像処理装置１に記憶して、従来と同様に画像データの再利用を行うことができ、画像処理装置１のセキュリティの向上と画像データの利用の利便性とを両立させることができる。
【００３５】
【発明の効果】
本発明においては、画像データを記憶する手段を備える画像処理装置にて、記憶する画像データを制限することにより、画像処理装置が記憶している画像データが外部へ取り出されて不正使用されることを防止し、セキュリティを向上させる。
【００３６】
また、本発明においては、画像データを記憶する手段と、画像データを無価値化する無価値化手段と、無価値化手段を動作させる手段とを備える画像処理装置にて、無価値化手段が動作している場合に、記憶する画像データを制限することにより、画像処理装置が記憶している画像データが外部へ取り出されて不正使用されることを防止し、セキュリティを向上させる。
【００３７】
また、本発明においては、画像データを記憶する手段を備え、画像データを無価値化する無価値化手段を追加で備えることが可能な画像処理装置にて、無価値化手段が備えられている場合に、記憶する画像データを制限することにより、画像処理装置が記憶している画像データが外部へ取り出されて不正使用されることを防止し、セキュリティを向上させる。
【００３８】
また、本発明においては、画像データを記憶する手段を備え、画像データを無価値化する無価値化手段を動作させうる画像処理装置にて、無価値化手段が動作しているか否かを示す情報を記憶し、記憶している前記情報が無価値化手段が動作していることを示している場合に、記憶する画像データを制限することにより、画像処理装置が記憶している画像データが外部へ取り出されて不正使用されることを防止し、セキュリティを向上させる。
【００３９】
また、本発明においては、画像処理装置が記憶している画像データについて、出力などの処理を行うことが可能であるため、画像データを再利用する従来と同様の利便性が保たれる。
【００４０】
更に、本発明においては、記憶すべき指定を受け付けた画像データのみについて記憶を許可し、他の画像データについては記憶を禁止することにより、画像データを記憶して再利用する利便性と、画像データを無価値化して不正利用を防止するセキュリティの向上とを両立させることができる等、本発明は優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像処理装置の内部の構成を示すブロック図である。
【図２】セキュリティプログラムが動作している場合の画像処理装置の処理を示した模式図である。
【図３】本発明の画像処理装置が行う画像出力の処理の手順を示すフローチャートである。
【図４】操作部に出力した、複写による画像出力の指示受付画面例を示す模式図である。
【図５】本発明の画像処理装置が記憶部に記憶している画像データを操作する処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】操作部に出力した、画像データの操作の指示受付画面例を示す模式図である。
【図７】操作部に出力した、画像データの操作の指示受付画面例を示す模式図である。
【符号の説明】
１  画像処理装置
１１  制御部
１３  通信部
１４  管理部
１５  ＲＯＭ
１６  記憶部
１９  画像形成部
【図１】
2004261984.tif 000003
【図２】
2004261984.tif 000004
【図３】
2004261984.tif 000005
【図４】
2004261984.tif 000006
【図５】
2004261984.tif 000007
【図６】
2004261984.tif 000008
【図７】
2004261984.tif 000009