(57)【要約】【課題】情報を収集してデータベースを構築するシステムにおいて、情報収集を迅速、簡単、且つ正確に行い、収集した情報を迅速にデータベースとするシステムを得ること。【解決手段】、ホストコンピュータは、収集する情報の形式に対応した情報入力ガイド表示を情報を収集する携帯端末へ電子メールとして送信し、携帯端末は、受信した入力ガイド表示に従って、情報を収集し、ネットワークを介して、ホストコンピュータへ電子メールの返信として情報を送信し、ホストコンピュータは、受信したメールによりデータベースを更新蓄積するようにしたシステム、プログラム及び装置を得るようにした。【選択図】　図１
2004102510.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め決められた複数の構成要因により構成される情報を収集する少なくとも１台の携帯端末と、記憶手段に情報を蓄積しデータベースとするホストコンピュータからなる情報収集システムにおいて、
前記携帯端末は、前記情報を入力する端末入力手段と、入力された情報を記憶する端末記憶手段と、インタネットを含むネットワークへアクセス可能に接続する端末接続手段と、前記情報を前記ホストコンピュータへネットワークを介して送信する端末送信手段とを有し、
前記ホストコンピュータは、前記ネットワークにアクセス可能に接続するホスト接続手段と、前記携帯端末により収集された前記情報をネットワークを介して前記携帯端末から受信するホスト受信手段と、前記情報をデータベースとして記憶するデータベース記憶部を有するホスト記憶手段と、前記データベース記憶部に前記情報をデータベースとして更新記憶するデータベース蓄積手段と、
を有することを特徴とする情報収集システム。
【請求項２】
前記携帯端末は、収集する前記情報の入力を促す情報入力ガイドを表示する入力ガイド表示手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の情報収集システム。
【請求項３】
前記情報入力ガイドは、前記構成要因毎に収集するデータの形式に対応して用意された入力欄を有する情報入力ガイドであることを特徴とする請求項２に記載の情報収集システム。
【請求項４】
前記情報ガイドは、前記構成要因について予め用意された複数の具体的な選択肢の表示であることを特徴とする請求項２又は、請求項３に記載の情報収集システム。
【請求項５】
前記情報入力ガイドは、　予め前記携帯端末の端末記憶手段に記憶されていることを特徴とする請求項２乃至、請求項４いずれか１項に記載の情報収集システム。
【請求項６】
前記ホストコンピュータは、前記情報入力ガイドを予めホストコンピュータ記憶手段のガイド記憶部に登録する情報入力ガイド登録手段と、前記ネットワークを介して、前記携帯端末に前記情報入力ガイドを配信するガイド配信部を有するホスト送信手段とをさらに有し、
前記携帯端末は、前記ネットワークを介して、前記情報入力ガイドを受信する端末受信手段とをさらに有することを特徴とする請求項２乃至、請求項５いずれか１項に記載の情報収集システム。
【請求項７】
前記ホストコンピュータは、前記ホスト記憶手段に前記携帯端末のアドレス情報を含む携帯端末情報を記憶する端末情報記憶部と、
前記情報入力ガイドを、前記携帯端末情報により、前記情報を問い合わせる問い合わせ電子メールとして前記携帯端末に送信する問い合わせメール送信部をさらに有する前記ホスト送信手段と、
前記問い合わせ電子メールに対する返信を受信する返信メール受信部を有するホスト受信手段と、
前記返信メールを解析し、前記データベースを更新するメール更新手段をさらに有し、
前記携帯端末は、前記問い合わせ電子メールを受信する電子メール受信部をさらに有する前記端末受信手段と、前記問い合わせ電子メールの送信元のアドレスへ前記情報を入力した問い合わせ電子メールを送信する返信部をさらに有する前記端末送信手段を有することを特徴とする請求項２乃至、請求項６いずれか１項に記載の情報収集システム。
【請求項８】
前記携帯端末は、前記ホストコンピュータへ前記情報入力ガイドの送信をリクエストする情報入力ガイドリクエスト手段をさらに有し、
前記ホストコンピュータにおいて、前記情報入力ガイドの送信リクエストに対して、送信リクエストを行った携帯端末に対し、前記ホスト送信手段は、情報入力ガイドを送信するガイド送信部をさらに有することを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の情報収集システム。
【請求項９】
前記情報を入力する入力手順と、
前記情報を記憶する記憶手順と、
前記ネットワークを介して、前記ホストコンピュータとアクセス可能に接続する手順と、
前記ネットワークを介して前記ホストコンピュータへ前記情報を送信する送信手順とを有することを特徴とする携帯端末へインストールして用いるプログラム。
【請求項１０】
前記情報入力ガイドを表示する表示手順をさらに有することを特徴とする請求項９に記載の携帯端末へインストールして用いるプログラム。
【請求項１１】
前記情報入力ガイドを表示する表示手順は、前記構成要因毎に収集するデータの形式に対応した入力欄を表示する手順をさらに有することを特徴とする請求項１０に記載の携帯端末にインストールして用いるプログラム。
【請求項１２】
前記情報入力ガイドを表示する表示手順は、前記構成要因について予め用意された複数の具体的な選択肢を表示する手順をさらに有することを特徴とする請求項１０又は請求項１１に記載の携帯端末にインストールして用いるプログラム。
【請求項１３】
前記ネットワークを介して、前記情報入力ガイドを受信する受信手順と、前記情報入力ガイドを記憶する記憶手順をさらに有することを特徴とする請求項１０乃至請求項１２いずれか１項に記載の携帯端末にインストールして用いるプログラム。
【請求項１４】
前記問い合わせ電子メールを受信する電子メール受信手順と、前記送信手順は、前記問い合わせ電子メールの送信元のアドレスへ前記問い合わせ電子メールを送信する返信手順をさらに有することを特徴とする請求項１０乃至請求項１３いずれか１項に記載の携帯端末にインストールして用いるプログラム。
【請求項１５】
前記ホストコンピュータへ前記情報入力ガイドの送信をリクエストする情報入力ガイドリクエスト手順をさらに有することを特徴とする請求項１０乃至請求項１４いずれか１項に記載の携帯端末にインストールして用いるプログラム。
【請求項１６】
前記ネットワークにアクセス可能に接続するホストコンピュータ接続手順と、
前記ネットワークを介して前記情報を受信するホストコンピュータ受信手順と、
受信した前記情報を前記データベース記憶手段にデータベースとして、更新記憶するデータベース蓄積手順と、
を有することを特徴とするホストコンピュータへインストールして用いるプログラム。
【請求項１７】
前記情報入力ガイドを予めホストコンピュータ記憶手段に登録する情報入力ガイド登録手順と、前記ネットワークを介して、前記携帯端末に前記情報入力ガイドを送信するホストコンピュータ情報送信手順とをさらに有することを特徴とする請求項１６に記載のホストコンピュータへインストールして用いるプログラム。
【請求項１８】
前記携帯端末情報を登録するする携帯端末情報登録手順と、
前記情報入力ガイドを、前記携帯端末情報により、前記情報を問い合わせる問い合わせ電子メールとして前記携帯端末に送信する問い合わせ電子メール送信手順をさらに有する前記ホストコンピュータ送信手順と、
前記問い合わせメールに対する返信を受信する返信メール受信手順と、
前記返信メールを解析し、前記データベースを更新するメール更新手順をさらに有することを特徴とする請求項１７に記載のホストコンピュータへインストールして用いるプログラム。
【請求項１９】
前記携帯端末からの前記情報入力ガイドの送信リクエストの受信手順をさらに有するホストコンピュータ受信手順と、送信リクエストを行った携帯端末に対し、情報入力ガイドを送信する情報入力ガイド送信手順をさらに有することを特徴とする請求項１７又は請求項１８に記載のホストコンピュータへインストールして用いるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報を携帯端末とインタネットを含むネットワークを用いて収集しホストコンピュータにおいて、情報を記憶、蓄積しデータベースを構築するものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ある情報を調査し、収集する場合は、調査する対象の在る場所へ赴き、調査対象の状態、状況を調査し、結果は紙などに書き留めていた。また、紙などに書き留めない場合も、携帯型のコンピュータ等を持って赴き、入力し記憶装置に記憶させていた。紙などに書き留めた情報は、持ち帰り、集計、蓄積するためのホストコンピュータに入力し情報の更新、蓄積を行い、データベースとしており、ネットワークを用いて情報を収集するシステムは無かった。
【０００３】
さらに、調査内容は、客観的に数値化できる項目に限られていた。調査を行う人の主観が入り込む調査項目については、調査を行っても、客観的な評価が得られないため、情報としての信頼性が少なく有用な情報とならなかった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の情報を収集してデータベースを構築するには、情報の収集をまず行い、収集した情報をホストコンピュータに入力しデータベースとしていた。　情報の収集は、調査項目の内容に対して、紙に記載して、持ち帰る、又は、紙の代わりにコンピュータの記憶装置に記憶させて持ち帰る等、いずれにしても、調査した結果を、持ち帰り全ての情報を記憶し、蓄積するホストコンピュータに入力する必要があった。従って、まず第１の課題は、ネットワークを用いた情報の収集、管理システムを得ることである。
【０００５】
第２の課題は、さらに、調査を行う場合、調査結果を紙に記載したり、携帯型コンピュータに入力すること無く、迅速に、素早く調査データを入力できるシステムを得ることである。
【０００６】
さらに、収集する情報は、多岐に渡り、多数の情報を収集しなければならないが、全ての項目を記憶したり、メモなどに書き留めて、チェックしながら情報を収集するのでは、時間も手間も掛かり、正確性にも欠けるという問題があった。　従って、第３の課題は短時間で、間違いなく全ての調査項目を、誰でも、漏れなく調査できるシステムを得ることである。
【０００７】
さらに、調査内容及び、調査結果においては、調査するものの主観が調査結果に影響を及ぼすことが無いようにし、情報としての信頼性を確保するために、誰が調査しても、同様な調査結果が得られることが必要である。従って、第４の課題は、調査する人の主観が評価に現れ易い評価項目においても、客観的な調査を可能とするシステムを得ることである。
【０００８】
なお、上述したある１つの発明が、上記した全ての目的を同時に達成するものと解されるべきではなく、個々の発明が、それぞれの目的を達成するものと解されるべきである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明による情報収集システムは、予め決められた複数の構成要因により構成される情報を収集する少なくとも１台の携帯端末と、記憶手段に情報を蓄積しデータベースとするホストコンピュータからなる情報収集システムにおいて、携帯端末は、情報を入力する端末入力手段と、端末記憶手段と、インタネットを含むネットワークへアクセス可能に接続する端末接続手段と、情報をホストコンピュータへ送信する端末送信手段とを有し、ホストコンピュータは、ネットワークにアクセス可能に接続するホスト接続手段と、携帯端末により収集された情報をネットワークを介して携帯端末から受信するホスト受信手段と、情報をデータベースとして記憶するデータベース記憶部を有するホスト記憶手段と、データベース記憶部に情報をデータベースとして更新記憶するデータベース蓄積手段とを有することを特徴とする。
【００１０】
さらに、請求項２の発明によれば、携帯端末は、収集する情報の入力を促す情報入力ガイドを表示する入力ガイド表示手段をさらに有することを特徴とする。
【００１１】
さらに、請求項３の発明によれば、情報入力ガイドは、情報収集を効率よくするために構成要因毎に収集するデータの形式に対応して用意された入力欄を有する情報入力ガイドであることを特徴とする。
【００１２】
さらに、請求項４の発明によれば、情報ガイドは、構成要因について予め用意された複数の具体的な選択肢の表示であることを特徴とする。
【００１３】
さらに、請求項５の発明によれば、情報入力ガイドは、　予め携帯端末の端末記憶手段に記憶されていることを特徴とする。
【００１４】
さらに、請求項６の発明によれば、例えば、新しく更新された情報入力ガイドを迅速に携帯端末に配信したり、予め、統一した情報入力ガイドを用意して、携帯端末に配信するために、ホストコンピュータは、情報入力ガイドを予めホストコンピュータ記憶手段に登録する情報入力ガイド登録手段と、ネットワークを介して、携帯端末に情報入力ガイドを送信するガイド配信部を有するホスト送信手段とをさらに有し、携帯端末は、ネットワークを介して、情報入力ガイドを受信する端末受信手段とをさらに有することを特徴とする。
【００１５】
さらに、請求項７の発明によれば、ホストコンピュータは電子メールとして、情報入力ガイドを送信し、携帯端末は、受信した問い合わせ電子メールに対して、返信を書き込み、ホストコンピュータへ返送する。ホストコンピュータは、受信した返信の問い合わせ電子メールを解析することで、情報を収集できるようするために、ホストコンピュータは、ホスト記憶手段に携帯端末のアドレス情報を含む携帯端末情報を記憶する端末記憶部を有し、情報入力ガイドを、携帯端末情報により、情報を問い合わせる問い合わせ電子メールとして携帯端末に送信する問い合わせメール送信部をさらに有するホスト送信手段と、問い合わせメールに対する返信を受信する返信メール受信部を有するホスト受信手段と、返信メールを解析し、データベースを更新するメール更新手段をさらに有し、携帯端末は、問い合わせ電子メールを受信する電子メール受信部をさらに有する端末受信手段と、問い合わせ電子メールの送信元のアドレスへ情報を入力した問い合わせ電子メールを送信する返信部をさらに有する端末送信手段を有することを特徴とする。
【００１６】
さらに、請求項８の発明によれば、携帯端末は必要な時に、自由にホストコンピュータから、最新の情報入力ガイドを入手することが可能となるようにするため、ホストコンピュータへ情報入力ガイドの送信をリクエストする情報入力ガイドリクエスト手段をさらに有することを特徴とする。さらに、ホストコンピュータは、情報入力ガイドの送信リクエストに対して、送信リクエストを行った携帯端末に対し、情報入力ガイドを送信するガイド送信部をさらに有するホスト送信手段を有することを特徴とする。
【００１７】
さらに、請求項９の発明による携帯端末へインストールして用いるプログラムは、情報を入力する入力手順と、情報を記憶する記憶手順と、ネットワークを介して、ホストコンピュータとアクセス可能に接続する手順と、ネットワークを介してホストコンピュータへ情報を送信する送信手順とを有することを特徴とする。
【００１８】
さらに、請求項１０の発明による携帯端末へインストールして用いるプログラムは、情報入力ガイドを表示する表示手順をさらに有することを特徴とする。
【００１９】
さらに、請求項１１の発明による携帯端末にインストールして用いるプログラムは、情報入力ガイドを表示する表示手順は、構成要因毎に収集するデータの形式に対応した入力欄を表示する手順をさらに有することを特徴とする。
【００２０】
さらに、請求項１２の発明による携帯端末へインストールして用いるプログラムは、情報入力ガイドを表示する表示手順は、構成要因について予め用意された複数の具体的な選択肢を表示する手順をさらに有することを特徴とする。
【００２１】
さらに、請求項１３の発明による携帯端末へインストールして用いるプログラムは、ネットワークを介して、情報入力ガイドを受信する受信手順と、情報入力ガイドを記憶する記憶手順をさらに有することを特徴とする。
【００２２】
さらに、請求項１４の発明による携帯端末へインストールして用いるプログラムは、問い合わせ電子メールを受信する電子メール受信手順と、送信元のアドレスへ送信する返信手順をさらに有する携帯端末送信手順を有することを特徴とする。
【００２３】
さらに、請求項１５の発明による携帯端末へインストールして用いるプログラムは、ホストコンピュータへ情報入力ガイドの送信をリクエストする情報入力ガイドリクエスト手順をさらに有することを特徴とする。
【００２４】
さらに、請求項１６の発明によるホストコンピュータへインストールして用いるプログラムは、ネットワークにアクセス可能に接続するホストコンピュータ接続手順と、ネットワークを介して情報を受信するホストコンピュータ受信手順と、受信した情報をデータベース記憶手段にデータベースとして、更新記憶するデータベース蓄積手順とを有することを特徴とする。
【００２５】
さらに、請求項１７の発明によるホストコンピュータへインストールして用いるプログラムは、情報入力ガイドを予めホストコンピュータ記憶手段に登録する情報入力ガイド登録手順と、ネットワークを介して、携帯端末に情報入力ガイドを送信するホストコンピュータ情報送信手順とをさらに有することを特徴とする。
【００２６】
さらに、請求項１８の発明によるホストコンピュータへインストールして用いるプログラムは、携帯端末情報を登録するする携帯端末情報登録手順と、情報入力ガイドを、携帯端末情報により、情報を問い合わせる問い合わせ電子メールとして携帯端末に送信する問い合わせ電子メール送信手順をさらに有するホストコンピュータ送信手順と、問い合わせメールに対する返信を受信する返信メール受信手順と、返信メールを解析し、データベースを更新するメール更新手順をさらに有することを特徴とする。
【００２７】
さらに、請求項１９の発明によるホストコンピュータへインストールして用いるプログラムは、携帯端末からの情報入力ガイドの送信リクエストの受信手順をさらに有するホストコンピュータ受信手順と、送信リクエストを行った携帯端末に対し、情報入力ガイドを送信する情報入力ガイド送信手順をさらに有することを特徴とする。
【００２８】
【発明の作用及び効果】
本欄では、各請求項に記載の発明に関して、主としてその作用及び効果を記載する。発明の理解を容易にするために、例示的に具体化して説明しているが、請求項の構成を限定するものではない。そして、例示的に具体化して説明した部分は、発明の実施の形態の説明でもある。
【００２９】
先ず、請求項１の発明によれば、予め決められた複数の構成要因により構成される情報を収集する少なくとも１台の携帯端末と、記憶手段に情報を蓄積しデータベースとするホストコンピュータからなる情報収集システムにおいて、携帯端末は、情報を入力する端末入力手段と、端末記憶手段と、インタネットを含むネットワークへアクセス可能に接続する端末接続手段と、情報をホストコンピュータへ送信する端末送信手段とを有するようにした。従って、携帯端末において、情報を収集し、ネットワークを利用して、ホストコンピュータへ情報を送信できるようになる。さらに、ホストコンピュータは、ネットワークにアクセス可能に接続するホスト接続手段と、情報をネットワークを介して受信するホスト受信手段と、情報をデータベースとして記憶するデータベース記憶部を有するホスト記憶手段と、データベース記憶部に情報をデータベースとして更新記憶するデータベース蓄積手段とを有するようにしたので、携帯端末において、情報を収集し、ホストコンピュータへネットワークを介して、情報を送信することができるようになる。さらに、ホストコンピュータでは、携帯端末から送信されてきた情報を受信することが可能となるとともに、受信した情報により、データベースを蓄積更新することができるようになる。これにより、調査内容を持ち帰ることなく、ネットワークを介して、携帯端末からホストコンピュータへ送信することが可能となり、ホストコンピュータにおいては、データベースとして、蓄積更新することが可能となるシステムを得ることができる。
【００３０】
さらに、請求項２の発明によれば、携帯端末は、収集する情報の入力を促す情報入力ガイドを表示する入力ガイド手段を有する端末表示手段をさらに有するようにしたので、調査を行う項目について、調査する人が記憶したり、メモを見たりして調査する必要が無くなり、間違えたり、調査する項目を忘れたりすることが無くなる。さらに、ガイドに従って入力することにより、短時間で、手際よく調査内容の入力ができるようになる。
【００３１】
さらに、請求項３の発明によれば、情報入力ガイドは、構成要因毎に収集するデータの形式に対応して用意された入力欄を有する情報入力ガイドとしたので、調査項目に対する調査結果の入力は最もふさわしい所定の形式にすることができるようになる。従って、データベースとして、蓄積記憶するとき、データの形を変換することなくデータベースとすることができる。　又、調査時に、誤ったデータの形式での入力を防ぐことが可能となる。
【００３２】
さらに、請求項４の発明によれば、情報ガイドは、構成要因について予め用意された複数の具体的な選択肢の表示であるので、調査結果を入力する際に、選択するだけで、調査結果を入力できるようになる。さらに、具体的な選択肢であるので、調査結果の評価が、具体的な評価基準から選択することができるようになり、調査結果の標準化を行うことができるようになり、調査結果の信頼性を高めることができるようになる。
【００３３】
さらに、請求項５によれば、情報入力ガイドは、　予め携帯端末の端末記憶手段に記憶されていることを特徴とするので、情報収集を速やかに行うことができる。さらに、予め情報入力ガイドを準備しておくことにより、複数の調査項目に対しても、調査担当者の記憶に頼ることなく正確な情報収集を行うことができる。
【００３４】
さらに、請求項６によれば、ホストコンピュータは、情報入力ガイドを予めホスト記憶手段のガイド記憶部に登録する情報入力ガイド登録手段と、ネットワークを介して、携帯端末に情報入力ガイドを送信するガイド配信部を有するホスト送信手段とをさらに有するようにしたので、ホストコンピュータの記憶手段へ情報入力ガイドを登録しておくことが可能となる。さらに、送信手段を用いて、携帯端末に情報入力ガイドを送信することが可能となる。一方、携帯端末は、ネットワークを介して、情報入力ガイドを受信する携帯端末情報受信手段とをさらに有するようにしたので、ホストコンピュータから送信される情報入力ガイドを受信して、自己の情報入力ガイドとすることができるようになる。従って、例えば、ホストコンピュータにおいて、情報入力ガイドが更新された時などは、速やかに、最新の情報入力ガイドを携帯端末に送信することが可能となる。
【００３５】
さらに、請求項７によれば、ホストコンピュータは、携帯端末のアドレス情報を含む携帯端末情報を記憶する端末情報記憶部を有するようにしたので、ホストコンピュータから、携帯端末へ、記憶された携帯端末情報に従い情報を送信することが可能となる。さらに、ホスト送信手段において、情報入力ガイドを、情報を問い合わせる問い合わせ電子メールとして携帯端末に送信する問い合わせ電子メール送信部をさらに有するようにしたので、情報入力ガイドを電子メールとして、携帯端末に送信することが可能となる。一方、携帯端末は、問い合わせ電子メールを受信する電子メール受信部と、問い合わせ電子メールの送信元のアドレスへ情報を入力した問い合わせ電子メールを送信する返信部をさらに有するようにしたので、電子メールに対して返信を書き込むことにより、情報の収集を行うことが可能となる。さらに、ホストコンピュータにおいては、問い合わせメールに対する返信を受信する返信メール受信部と、返信メールを解析し、データベースを更新するメール更新手段をさらに有するようにしたので、電子メールの返信による情報収集が可能となる。
【００３６】
さらに、請求項８によれば、携帯端末は、ホストコンピュータへ情報入力ガイドの送信をリクエストする情報入力ガイドリクエスト手段をさらに有するようにしたので、いつでも、ホストコンピュータから最新の情報入力ガイドを入手することができるようになる。一方、ホストコンピュータは、情報入力ガイドの送信リクエストに対して、送信リクエストを行った携帯端末に対し、情報入力ガイドを送信するガイド送信部をさらに有するようにしたので、携帯端末からのリクエストに対して、情報入力ガイドを送信できるようになる。
【００３７】
さらに、請求項９によるプログラムを上述した携帯端末にインストールして用いることにより、携帯端末において、情報を入力する入力手順と、情報を記憶する記憶手順と、ネットワークを介してホストコンピュータとアクセス可能に接続する手順と、ネットワークを介してホストコンピュータへ情報を送信する送信手順とを有することができるようになる。
【００３８】
さらに、請求項１０によるプログラムを上述した携帯端末にインストールして用いることにより、携帯端末は、情報入力ガイドを表示する表示手順をさらに有するようになるのでホストコンピュータより、送信されてきた情報入力ガイドを表示することが可能となる。
【００３９】
さらに、請求項１１によるプログラムを上述した携帯端末にインストールして用いることにより、情報入力ガイドを表示する表示手順は、構成要因毎に収集するデータの形式に対応した入力欄を表示する手順をさらに有するようになるので、入力欄を有した情報入力ガイドを表示することが可能となる。
【００４０】
さらに、請求項１２によるプログラムを上述した携帯端末にインストールして用いることにより、情報入力ガイドを表示する表示手順は、構成要因について予め用意された複数の具体的な選択肢を表示する手順をさらに有するので、複数の具体的な選択肢を表示することが可能となる。
【００４１】
さらに、請求項１３によるプログラムを上述した携帯端末にインストールして用いることにより、ネットワークを介して、情報入力ガイドを受信する受信手順と、情報入力ガイドを記憶する記憶手順をさらに有するので、ネットワークを介して、情報入力ガイドを受信することが可能となり、情報入力ガイドとして記憶手段に記憶することができるようになる。。
【００４２】
さらに、請求項１４によるプログラムを上述した携帯端末にインストールして用いることにより、問い合わせ電子メールを受信する電子メール受信手順と、携帯端末送信手順は、送信元のアドレスへ送信する返信手順を有するようになるので、問い合わせ電子メールを受信し、送信元へ、返信することが可能となる。
【００４３】
さらに、請求項１５によるプログラムを上述した携帯端末にインストールして用いることにより、ホストコンピュータへ情報入力ガイドの送信をリクエストする情報入力ガイドリクエスト手順をさらに有するようになる。
【００４４】
さらに、請求項１６によるプログラムを上述したホストコンピュータにインストールして用いることにより、ネットワークにアクセス可能に接続するホストコンピュータ接続手順と、ネットワークを介して情報を受信するホストコンピュータ受信手順と、受信した情報をデータベース記憶手段にデータベースとして、更新記憶するデータベース蓄積手順とを有するようになるので、ネットワークにアクセス可能に接続できるようになり、ネットワークを介して、情報を受信できるようになる。さらに、受信した情報をデータベースとして蓄積記憶できるようになる。
【００４５】
さらに、請求項１７によるプログラムを上述したホストコンピュータにインストールして用いることにより、情報入力ガイドを予めホストコンピュータ記憶手段に登録する情報入力ガイド登録手順と、ネットワークを介して、携帯端末に情報入力ガイドを送信するホストコンピュータ情報送信手順とをさらに有するようになるので、ホストコンピュータへ情報入力ガイドを登録記憶することができるようになる。さらに、携帯端末に情報入力ガイドを送信することができるようになる。
【００４６】
さらに、請求項１８によるプログラムを上述したホストコンピュータにインストールして用いることにより、携帯端末情報を登録するする携帯端末情報登録手順と、情報入力ガイドを、携帯端末情報により、情報を問い合わせる問い合わせ電子メールとして携帯端末に送信する問い合わせ電子メール送信手順をさらに有するホストコンピュータ送信手順と、問い合わせメールに対する返信を受信する返信メール受信手順と、返信メールを解析し、データベースを更新するメール更新手順をさらに有するようになるので、登録された携帯端末情報に従い、情報入力ガイドを情報を問い合わせる電子メールとして送信できるようになる。さらに、返信されてきた電子メールを受信し、受信した電子メールを解析し、データベースを更新することができるようになる。
【００４７】
さらに、請求項１９によるプログラムを上述したホストコンピュータにインストールして用いることにより、ホストコンピュータ受信手順は、携帯端末からの情報入力ガイドの送信リクエストの受信手順をさらに有するようになり、送信リクエストを受信できるようになる。さらに、送信リクエストを行った携帯端末に対し、情報入力ガイドを送信する情報入力ガイド送信手順を有するようになり、情報入力ガイドを送信することができるようになる。
【００４８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体的な実施例に基づいて説明する。図１は本発明の１実施例のシステム全体の接続構成関係を示した図である。図２は、本情報収集システムに用いられる携帯端末２０の、図３は、ホストコンピュータ４０の構成ブロック図である。
【００４９】
先ず、本発明の標準的な、動作、接続について図１、図２、図３に従い説明する。　携帯端末２０は、例えば、携帯電話等のインタネットに接続可能な携帯可能な情報通信機器であり、収集する情報を調査する担当者が携帯する端末装置である。制御装置２１、端末入力装置２７、端末外部記憶装置２８、端末表示装置２９により構成され、制御装置２１は、演算、プログラムの実行を行うＣＰＵである制御演算手段２３、プログラム、収集した情報を記憶しておくメモリーであるＲＯＭ、ＲＡＭにより構成される端末記憶手段２６、ネットワークを介して情報を送信するためのプログラムグを実行するためのメモリー、ＣＰＵにより構成される端末送信手段２２、端末送信手段２２同様に受信するための端末受信手段２４、インタネット等のネットワークと接続するためのメモリ、専用チップなどにより構成される端末接続手段２５により構成される。
【００５０】
複数の調査担当者は、携帯端末（２０ａ、２０ｂ、２０ｃ）を携帯し、それぞれが調査する対象施設、地域等に赴く。　この場合、同一の対象施設等であっても、異なる施設であってもかまわない。　調査担当者は、携帯端末２０の端末表示装置２９に表示される情報入力ガイド（図４、図５、図６に示す）に従い情報を調査し、数値、データの入力を端末入力装置２７により行い、一旦端末記憶手段２６に記憶する。ここでの、端末入力装置２７は、携帯電話のダイアルボタンであったり、携帯電話に接続可能なデータ入力装置である。　携帯電話に接続可能なデータ入力装置としては、例えば、携帯用のキーボードであったり、写真を撮影するためのカメラである。　さらに、端末外部記憶装置２８は、携帯電話に接続可能な、メモリスティックなどである。　端末表示装置２９は、具体的には、液晶の表示パネルである。
【００５１】
次に、携帯端末２０は、端末接続手段２５により、公衆回線８を介してインタネット７ａに接続し、調査した情報を端末送信手段２２により、ホストコンピュータ４０へ送信する。
【００５２】
一方、ホストコンピュータ４０は、プログラムの実行、各種の演算、制御を行うＣＰＵであるホスト制御演算手段４９、プログラムの記憶、情報の記憶、データベースの記憶を行うメモリであり、ＲＯＭ、ＲＡＭにより構成されるホストコンピュータ記憶手段４５、ネットワークに接続する為のモデム、ＬＡＮカード、メモリなどにより構成されるホスト接続手段４８、ホスト接続手段４８を介してネットワークへ情報を送受信するためのメモリ、専用ボード、専用プログラムを実行するＣＰＵなどにより構成されるホスト受信手段４７、ホスト送信手段５０、キーボード、スキャナ、マウス、マイク、カメラ等により構成されるホスト入力装置４２、ＭＯ、ＨＤ、ＣＤ−ＲＷ、ＦＤ及びそれらのＩＯ機器により構成されるホスト外部記憶装置４３、液晶モニタ、ＣＲＴなどにより構成されるホスト表示装置４４により構成される。
【００５３】
携帯端末２０から送信された収集情報は、ホスト接続手段４８により、公衆回線８を介して、インタネット７ｃと接続し、ホスト受信手段４７により情報を受信し、情報更新手段４９ａにより、ホストコンピュータ記憶手段４５のデータベース記憶部４６ｃに蓄積記憶される。
【００５４】
また、携帯端末２０は、必要に応じて、　ホストコンピュータ４０へ情報入力ガイドの送信を情報入力ガイドリクエスト手段２３ａにより要求すると、ホストコンピュータ４０は、ガイド送信部５０ｂにより、情報入力ガイドを送信する。　送信された情報入力ガイドは端末記憶手段２６に記憶され、最新の情報入力ガイドにより、情報は収集されるようになる。　収集する情報及び、情報入力ガイドについては、後で詳細に説明するので、ここでは説明しない。
【００５５】
ホストコンピュータ４０の一般的な動作としては、情報入力ガイド登録手段４９ｃにより、ホスト入力装置４２により入力された情報入力ガイドをホストコンピュータ記憶手段４５のガイド記憶部４６ａに登録記憶する。情報入力ガイドは、他のコンピュータにより製作し、ホスト外部記憶装置４３である、ＭＯ、ＦＤ等を介して、登録しても良い。
【００５６】
一方、インタネットを含むネットワークとの接続は、例えば、ホスト接続手段４８により、公衆回線８を介して、インタネット７ｃと接続し、ホスト受信手段４７、ホスト送信手段５０を介して、情報の送受信を行う。一般的に普及しているのは、公衆回線８である公衆電話回線を等を利用し、他には、ケーブルテレビなどを利用した回線、ＬＡＮ、ＷＡＮなどを介してインタネット網に接続することによって、情報の送受信を行う。また、他のネットワークの例としては、ホストコンピュータと、携帯端末を専用の回線で結ぶものであっても良い。
【００５７】
ネットワークに接続した後は、登録されているガイド表示を、必要に応じて、ガイド配信部５０ａにより携帯端末２０に配信する。さらに、携帯端末２０宛の連絡などの、電子メールを送信し、ホスト受信手段４７及び、返信メール受信部４７ａにより、問い合わせメールに対する返信を含む自己宛の電子メールを受信する。ここでは、インタネットの接続サービスを提供しているインタネット接続プロバイダ（以下ＩＳＰと記す）　を利用し、インタネット網へ接続する。さらに、ＩＳＰの電子メール送受信サービスを利用することにより、ホストホストコンピュータ４０、携帯端末２０ともに、ネットワークに常時接続をしていなくても、ＩＳＰのメールサーバを介して、メールの送受信を行うことが可能である。この方法は、よく知られているので、ここでは詳しく説明しない。また、ホストコンピュータ４０としては、Ｗｉｎｄｏｗｓ　（登録商標）系のＯＳにより動作するコンピュータが用いられるものとして説明するが、他の汎用のＯＳであってもよい。
【００５８】
さらに、ホストコンピュータ４０には、携帯端末２０の電子メールアドレスを含む、端末情報が、端末情報記憶部４６ｂに記憶されており、必要に応じて、連絡を含む電子メールが、携帯端末２０へ送信される。　また、問い合わせメール送信部５０ｃにより、ガイド表示記憶手段４６ａに記憶された情報入力ガイドを問い合わせ電子メールとして、端末情報記憶部４６ｂに記憶された端末情報により、携帯端末２０へ送信する。
【００５９】
携帯端末２０は、自己のＩＳＰのメールサーバを介して受信した、問い合わせ電子メールに対して、調査情報を入力し、返信として送信することで、調査情報をホストコンピュータ４０へ送信する。　ホストコンピュータ４０は、返信メール受信部４７ａにおいて、返信された問い合わせ電子メールを調査情報として受信し、ホスト記憶手段４５に一旦記憶する。　記憶された返信電子メールは、メール更新手段４９ｂにより解析され、データベースの更新情報として利用され、データベースが更新される。データベースの更新は、返信の電子メールを受信する毎でも、一定の期間を定めて、まとめて更新しても良い。
【００６０】
次に、本発明において用いられる情報入力ガイドに付いて、具体的な例を用いて図４、図５、図６に従い説明する。
【００６１】
まず、図４に示すのは、情報入力ガイドの１例である。例えば、調査する項目について情報番号と共に、内容を表示する。調査項目の内容に従い、データの欄では、データの形式に適合した入力欄が表示される。例えば、調査日時の場合は、デフォルトで、現在の日時が表示されるようにしておいても良い。又、天候などの場合は、スクロールボタンを押すことで、「晴れ」、「曇り」、「雨」等の天候を表示するようにしておき、選択するようにする。このように、予め、選択肢を用意することにより、調査担当者による文字入力の手間を省くとともに回答のばらつきを防ぐことができる。又、この「晴れ」、「曇り」、「雨」は、表示用の情報として、データベースの内部的には、数値化されていても良い。又、所在地などのデータの場合は、予め調査場所が限定されている場合は、選択肢としてガイド表示するようにしておき、表示された複数の選択肢から選択するようにしてもよい。調査項目２の場合は、その選択肢が、極めて高い（ポイント５）、やや高い（ポイント４）、普通（ポイント３）、やや低い（ポイント２）、極めて低い（ポイント１）のように、調査対象に付いて相対評価した場合、その評価をポイント化し、情報収集するようにした例である。相対評価であっても、ポイント化して情報収集することにより、収集した情報をそのまま、集計し、収集した情報による評価を得ることもできるようになる。
【００６２】
調査項目６は、頻度を調査するものであった場合の例である。例えば、頻度が、毎日３回以上ある場合は５ポイントを、毎日２回は４ポイントを、毎日１回は３ポイントを、週３回以上は２ポイントを、週３回未満の場合は１ポイントを与えるとした例である。これはあくまでも一例であって、調査する内容により対象とする間隔、頻度は異なり、実際に即した頻度によりポイントを設定する。このように、実際の頻度をガイド表示を介して表示することにより、調査担当者がどのような頻度を調査すると良いか具体的に理解でき調査しやすくなるという利点がある。ここでは、５段階評価の例を示したが、必要に応じて、より多くの段階を設けても良く、又、より少なく減らしても良い。
【００６３】
さらに、調査項目１１は、例えば、飲食店の場合、メニューの構成に魅力があるかどうかを調査する場合の選択肢の設定の例である。メニューの構成に非常に魅力があれば５ポイント、まあまあ魅力があれば４ポイント、魅力があれば３ポイント、あまり魅力が無ければ２ポイント、魅力無しであれば１ポイントといったポイントが与えられる。ここでの、魅力が有る、無いの判断は、調査を行う前に、調査担当者において、判断基準の統一がなされていることが望ましい。このように、調査内容により、ガイド表示を具体的で、最もふさわしい形にすることにより、調査の省力化、入力の誤りを防ぐことが可能となり、さらには、調査結果の信頼性も向上する。
【００６４】
又、本発明においても、調査項目の内容を、例えば、ＳＷＯＴ分析を応用した項目により設定し、調査結果を、内部において、数値化することにより、調査完了後の集計により、速やかに希望の分析を行うことが可能となる。ＳＷＯＴ分析は、「自己］　に対する分析と、「自己を取り巻く環境」についての分析をするための考え方と、手法である。それぞれの要因について具体的な評価基準を定め数値化し、最終的に自己と、他者の評価を数値化するものである。
【００６５】
ＳＷＯＴ分析とは、強み（Ｓｔｒｅｎｇｔｈ）　、弱み（Ｗｅａｋｅｎｅｓｓ）、機会（Ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）、脅威（Ｔｒｅａｔ）について、分析を行う。基本的には、「自己」と、「環境」の２つに分けて考える。「自己」とは、自己の競合相手と比較した相対的な強みと、弱みであり、「環境」とは、例えば、調査対象を店舗とした場合、自店舗を取り巻く環境に関するビジネス上の機会と、脅威のことである。さらに、強み、弱みとしては、他店舗と比べて、強いか、弱いか評価することであり、一般的には、製品の品質、生産コストの低さ、流通の広さ、顧客へのサービス等である。脅威としては、自店舗のビジネス継続を脅かす外的要因をあげて、評価する。例えば、競争相手の反撃、新規競争相手の参入、価格競争の発生、消費者の好みの変化の大きさ等である。機会としては、自店舗にとって、ビジネスチャンスとなる要因を具体的に挙げて、評価する。例えば、市場の規模、市場の成長率、技術変化等である。これらの要因についても、評価項目ごとに評価ポイントを定め数値化して、客観的な、評価を得るものである。ＳＷＯＴ分析は、一般に経営戦略、マーケティング戦略の立案を支援するための基本的な分析フレームワークとして活用されているが、様々な、調査、評価に応用できることは良く知られており、本件においても、店舗調査以外の情報収集においても、有効である。
【００６６】
以下に、遊技施設における店舗情報を収集する際の調査項目を用いて、ガイド表示の例を説明する。さらに、ここでは、数値として調査できる項目であっても、具体的な評価基準を設け区分分けし数値化することで、客観的な評価基準を得ることができるようになる例を説明する。例えば、交換率で言えば、実際の数値としてあるが、評価は、数値のみにより決まるものでなく、地域の他店舗との比較によりきますものである。従って、例えば、極めて高い（最高水準５ポイント）、やや高い（良好水準４ポイント）、普通（合格水準３ポイント）、やや低い（劣悪水準２ポイント）、極めて低い（最低水準１ポイント）とすることにより、実際の数値は、調査する地域、時期により異なり、入力ガイドに表示することで、評価する際の評価基準とする。このように入力ガイドを設定することにより、調査項目によっては、実際の数値より、比較により得られる数値の方が有効な場合において、より調査が有効となる。
【００６７】
図５に示す店舗情報入力ガイド例は、調査の項目については、　例えば、　企業力、　建物、　機械（遊技台）　、営業活動などの大項目に対して、　企業力には、　経営安定度、　ブランド力等のそれぞれ中項目を定め、さらに、それぞれに対して、　５段階の評価基準を定め、　選択肢として表示し、　入力ガイドとする例である。このように、階層的にすることにより、携帯端末の狭い表示画面に効率よく調査内容を表示することができるようになり調査担当者にも、具体的に何を調査したらよいか即座に分かる様になり、調査のスピード化、容易化を図ることができるようになる。
【００６８】
次に図６に示す情報入力ガイドの例は、遊技店に設置してある遊技台に付いての調査を行う場合の表示の例である。これは、例えば、機種名１において、どのような年代の客が、何人遊技しているか調査する場合の表示例である。用意された年代区分に従い、何人実際に遊技しているか、数値により調査する例である。この場合は、設置されているであろう遊技台の機種名は予め調査し、入力しておくことにより、実際店舗に赴いた時に調査に迅速に取り掛かることができるようになる。
【００６９】
このように、情報入力ガイドは、調査する情報が収集し易いように、調査する情報により、入力欄を予め用意したり、用意した選択肢の中から、調査結果を選択させるようにしたものである。
【００７０】
上述した、　全ての入力ガイドは、　携帯端末の端末表示装置２９の表示欄に一度に表示することは携帯端末の性格として不可能であるので、　順にスクロールしながら、　又は、　画面を切り替えながら表示する。
【００７１】
次に図７、図８、図９、図１０、図１１、図１２、図１３に示すフローチャートに従い本情報収集システムの処理手順について詳細に説明する。本システムに用いられる装置は、それぞれ本システム以外の様々な処理を行うが、　ここでは、本発明にかかわる特徴的な点についてのみ説明を行い、それ以外の例えば、　ネットワークへの接続処理手順等については、一般的によく知られているので、　詳細に説明しない。
【００７２】
先ず図７のフローチャートにより、　ホストコンピュータ４０の処理手順について説明する。　ステップ１００において、　収集する情報のデータベースをホスト入力装置４２、　ホスト外部記憶装置４３を用いて作成する。　ホスト入力装置４２は、キーボード、　マウス、　スキャナ等の入力装置で構成され、　必要な情報を入力できる。データベースは、ホスト入力装置４２のみからの入力に限らず、　他のコンピュータを用いて作成しても良く、　その場合は、　ホスト外部記憶装置４３を介して入力される。　ホスト外部記憶装置４３は、　ＭＯ及びその装置、　ＦＤ及びその装置などであり、　外部記憶装置及びその入出力装置である。
【００７３】
次に、ステップ１０２において、情報入力ガイド登録手順により、情報入力のためのガイド表示の作成登録を情報入力ガイド登録手段４９ｃにより行う。ここでは、ホストコンピュータの入力手段により作成しても良いが、他のコンピュータにより作成されたものをデータベースと同様に、ホスト外部記憶装４３を解して入力しても良い。作成されたガイド表示は、ガイド記憶部４６ａに記憶される。ステップ１０４において、端末情報登録手順により、登録携帯端末の情報を入力し、端末情報記憶部４６ｂに記憶する。
【００７４】
次に、ステップ１０６において、問い合わせメールを作成する。ここでは、先に作成され、ガイド記憶部４６ａに記憶された入力ガイドを用い、端末情報記憶部４６ｂに記憶された登録携帯端末情報により、携帯端末のアドレス情報を設定し、電子メールとして送信できるように問い合わせメールを問い合わせメール送信手順により、作成する。次に、ステップ１０８において、携帯端末に問い合わせメールを送信する（問い合わせメール送信部５０ｃ）　。次に、ステップ１１０において、問い合わせメールに対する返信のメール及び、それ以外のメールの受信処理をホスト受信手段４７、返信メール受信部４７ａにおいて、それぞれの受信手順に従い受信する。メールの送受信処理の詳細については、後で説明する。
【００７５】
次に、ステップ１１１において、電子メール以外の情報の送受信を行う。詳細については、後で説明する。
【００７６】
次に、受信した問い合わせメールへの返信メール等によるデータベースの情報の更新をメール更新手段５３において、メール更新手順により、受信したメールを解析し、行う（ステップ１１２）。情報の更新処理についても、後で詳しく説明する。次に、ステップ１１４において、ステップ１１０により受信したメールの中に、情報入力ガイドの送信のリクエストを受信しているかチェックする。リクエストを受信していれば、ステップ１１６において、リクエストした携帯端末へ、ガイド送信部５０ｂにおいて、ガイド送信手順により、入力ガイドを送信する。ステップ１１８において、ホストコンピュータ４０における情報収集処理以外の処理を行う。ステップ１２０において、ホストコンピュータ４０の処理が終了と判定されるまで、ステップ１００から、ステップ１１８を繰り返し行う。
【００７７】
次に、図９のフローチャートに従い、問い合わせメールの送信の処理手順について説明する。ステップ１３２において、インタネット網に接続するために、インタネット接続プロバイダ（ＩＳＰ）へ接続する。ここでの接続の手順は、公衆回線を用いたもの、専用線を用いたもの、ダイアルアップによるもの、常時接続サービスによるもの、様々なサービスの形態があり、それぞれの接続の方法は良く知られているので、ここでは詳細に説明しないが、いずれの方法であれ契約しているＩＳＰに接続できれば良い。ステップ１３４において、問い合わせメールに設定されたアドレスへメールを送信する。ここでは最も一般的な、インタネット接続プロバイダのメール送信サービスを利用する。ステップ１３６において、ＩＳＰとの接続を切断する。
【００７８】
次に、問い合わせメール等のメールの受信処理について図１０のフローチャートに従い説明する。ステップ１４０において、ＩＳＰへ接続し、インタネット網へ接続する。ステップ１４２において、ＩＳＰのメールサーバにあるホストコンピュータ４０への電子メールを受信する。ステップ１４４において、受信したメールを一旦ホストコンピュータ記憶手段４５に記憶する。ステップ１４６において、ＩＳＰとの接続を切断する。
【００７９】
次に、ホストコンピュータ４０から、電子メールを用いる以外の情報の送受信について説明する。先ず、ステップ１６０において、ＩＳＰに接続し、ステップ１６１において、携帯端末２０を呼び出し行う。ステップ１６２において、接続可能か調べる。携帯端末２０の状況によっては、接続できないこともあるので、接続できなかった場合は、ここでは、所定の回数繰り返す。所定の回数繰り返しても、接続できない時は、接続失敗とする（ステップ１６６）　。ステップ１６４にて接続処理を行う。ステップ１４５にて、携帯端末２０と情報の送受信を行う。ステップ１４７において、携帯端末２０、ＩＳＰとの接続断処理を行う。
【００８０】
次に、図１２のフローチャートに従い、ホストコンピュータ４０におけるデータベース情報の更新処理の説明を行う。先ず、ステップ１５０において、情報の送受信によるデータベースを更新する情報があるかチェックする。受信情報がある場合は、ステップ１５２において、情報更新手段４９ａにより、情報更新手順により、データベースの情報を更新する。ステップ１５４において、ホスト入力装置４２、ホスト外部記憶装置４３によりデータベースを更新する情報がある場合は、同様に、情報更新手段４９ａにより、データベース記憶部４６ｃに記憶された情報を更新する。ステップ１５６において、受信したメールに問い合わせメールに対する返信のメールがあるかチェックする。返信のメールがあると判断されると、ステップ１５８において、メール更新手段４９ｂにより、受信メールを解析し、該当する問い合わせメール該当するデータを更新、蓄積し、データベースの情報を更新する。
【００８１】
次に、図１３、図１４のフローチャートに従い、携帯端末２０の処理手順について説明する。先ず、ステップ２００において、情報入力ガイドに従い、端末入力装置２７により、情報を収集する。しかし、新しい入力ガイドを必要とする場合、異なる入力ガイドを必要とする場合は、入力ガイドのリクエストをホストコンピュータ４０へ行う。ステップ２０２により、入力ガイドのリクエストを選択し、ステップ２０４において、所定の形式に従い入力ガイドのリクエストメールを作成する。ステップ２０６において、送信するメールがあるとき、メールが届いているかチェックすると判断されると、ステップ２０８において、携帯端末２０が加入しているＩＳＰに公衆回線８などを介して接続し、ＩＳＰのメール送受信サービスを利用し、ＩＳＰのサーバを介して、メールの送受信を行う。詳細については良く知られているので詳しく説明しない。
【００８２】
ステップ２１０において、受信したメールの中に、ホストコンピュータ４０から問い合わせメールがきているかチェックする。新しい問い合わせメールが来ていたら、新規の問い合わせメールとして、記憶し、調査時に使用するようにする。ステップ２１４において、ホストコンピュータ４０から接続のリクエストが有るかチェックする。接続リクエストありと判断されると、ステップ２１６において、ホストコンピュータ４０と、接続処理がなされる。ステップ２１８において、情報の送受信がなされる。ステップ２２０において、接続断の処理がなされる。ステップ端末送信手段２２において、携帯端末２０における、情報収集以外の処理を行い、ステップ２２４において、携帯端末２０における処理が終了と判断されるまで、ステップ２００から、ステップ２２２を繰り返し行う。
【００８３】
以上の処理が、携帯端末２０、ホストコンピュータ４０において、相互に行われ、情報の送受信が行われることにより、情報の収集が行われ、データベースが構築される。
【００８４】
さらに、本発明では、　情報をデータベースとするシステムについてのみ説明したが、　構築されたデータベースは、もちろん、データベースとして利用するためのものであるので、ホスト外部記憶装置４３などを介して、外部のコンピュータにより、利用するようにしてもよい。また、例えば、　情報管理サーバないしは、新たに設置するサーバ上に開設するウェブサイトを介して、　収集した情報を部分的乃至は全てをネットワークを介して利用できるようにしてもよい。しかし、収集した情報によっては、秘密保持の必要性もあるので、その場合は、接続可能なコンピュータ、人を限定する必要があるが、ここでは詳しく述べない。
【００８５】
さらに、構築されたデータベースを利用する会員を募集し、有料にて、情報を公開しても良い。
【００８６】
さらに、本発明では、収集した情報のみについてデータベースとしたが、情報の収集地点を加えることにより、地図情報システム（ＧＩＳ）によるデータをデータベースに附加しても良い。
【００８７】
さらに、地図情報システムを連動させる事により、収集した情報を地図上に表示し、出力するようにしても良い。
【００８８】
さらに、上記実施例では、ネットワークの一例として公衆回線としては、電話回線を用いてインタネット網に接続する例を用いて説明したが、それぞれのコンピュータからは、ケーブルテレビ等によるネットワークを介してインタネット網に接続しても良い。
【００８９】
さらに、上記実施例では、携帯端末と、ホストコンピュータ間の相互の情報交換は、ホストコンピュータ側からの接続のみを説明したが、同様の手続きにより、携帯端末側からの接続も可能である。
【００９０】
さらに、本発明においては、最小の構成となるようにするために、メールサーバは、ＩＳＰのメールサーバを利用する方法としたが、ホストコンピュータ側において、メールサーバとなる情報管理サーバを構築しても良い。情報管理サーバと、ホストコンピュータの接続は、ＬＡＮ、ＷＡＮなどを用いた接続であってもコンピュータの処理能力があれば、ホストコンピュータ機能と、情報管理サーバ機能を１台で、行っても良い。この場合においても、携帯端末側から、ホストコンピュータへ情報収集したメールを送信すると言うことにはなんら変わりが無い。又、処理能力に応じて、複数のホストコンピュータ、情報管理サーバを用い処理を分散させるようにしてもよい。その場合は、ＬＡＮ、ＷＡＮなどにより、相互に接続されているものとする。
【００９１】
さらに、情報管理サーバを構築することにより、情報入力ガイドの携帯端末からの送信リクエストは、情報管理サーバ上に、　登録携帯端末のためのウェブサイトを開設することにより、　登録携帯端末への情報提供として、　情報入力ガイドを提供するようにしても良い。　それにより、携帯端末側から、接続しダウンロードすることで、更新することも可能となる。
さらに、登録携帯端末のためのウェブサイトを介して、　登録携帯端末情報を携帯端末側から更新できるようにしてもよい。登録携帯端末情報を調査担当者に提供するようにしても良い。
【００９２】
上記以外の何れの方法によっても、携帯端末と、情報管理サーバが接続でき、情報の交換が可能となればよい。同様に、ホストコンピュータと、情報管理サーバとの接続においても、上記の例に限定されない。
【００９３】
さらに、登録携帯端末情報には、携帯端末のアドレス情報のほか、収集する情報の担当、情報収集できる日にち、曜日、時間帯、収集できる地域等の情報収集するにあたり必要な情報を登録しておいても良い。
【００９４】
さらに、上記実施例では、問い合わせメールは、簡単のために、１種類として説明したが、当然、１件の調査内容が、複数のメールに分割されることもあり、複数件の調査を一つの携帯端末で、行うこともある。その場合は、例えば、問い合わせメールに対して、個別のメールタイトル、メール番号、などの識別符号、番号等を付し管理し、必要なメールに切り替えて、調査を行い、送信するようにしても良い。
【００９５】
上述した実施形態は、本発明の一例であって、これに限定されるものではなく、発明の本質に照らして、様々な変形例が考えられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の具体的な実施例に係るシステム全体を示した接続構成図。
【図２】本発明の具体的な実施例に用いられる携帯端末の構成ブロック図。
【図３】本発明の具体的な実施例に用いられるホストコンピュータの構成ブロック図。
【図４】情報入力ガイドの例。
【図５】情報入力ガイドの具体的な例（その１）。
【図６】情報入力ガイドの具体的な一例（その２）。
【図７】ホストコンピュータの処理手順の概要を示したフローチャート（その１）。
【図８】ホストコンピュータの処理手順の概要を示したフローチャート（その２）。
【図９】ホストコンピュータによる問い合わせメールの送信の処理手順を示したフローチャート。
【図１０】ホストコンピュータによる問い合わせメールの受信の処理手順を示したフローチャート。
【図１１】ホストコンピュータによる情報の送受信の処理手順を示したフローチャート。
【図１２】ホストコンピュータによるデータベースの更新の処理手順を示したフローチャート。
【図１３】携帯端末の処理手順の概要を示したフローチャート（その１）。
【図１４】携帯端末の処理手順の概要を示したフローチャート（その２）。
【符号の説明】
７…インタネット網
８…公衆回線
２０…携帯端末
２１…制御装置
２２…端末送信手段
２２ａ…返信部
２３…端末制御演算手段
２３ａ…情報入力ガイドリクエスト手段
２４…端末受信手段
２４ａ…電子メール受信部
２５…端末接続手段
２６…端末記憶手段
２７…端末入力装置
２８…端末外部記憶装置
２９…端末表示装置
２９ａ…入力ガイド表示手段
４０…ホストコンピュータ
４１…ホスト制御装置
４２…ホスト入力装置
４３…ホスト外部記憶装置
４４…ホスト表示装置
４５…ホスト記憶手段
４６ａ…ガイド記憶部
４６ｂ…端末情報記憶部
４６ｃ…データベース記憶部
４７…ホスト受信手段
４７ａ…返信メール受信部
４８…ホスト接続手段
４９…ホスト制御演算手段
４９ａ…情報更新手段
４９ｂ…メール更新手段
４９ｃ…情報入力ガイド登録手段
５０…ホスト送信手段
５０ａ…ガイド配信部
５０ｂ…ガイド送信部
５０ｃ…問い合わせメール送信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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