(57)【要約】【課題】接続作業効率を向上でき、接続配線される光ファイバの絡み合いや屈曲を防止できる光モジュールおよび光ファイバ接続ユニットの提供。【解決手段】光コネクタプラグ３０ａにより成端された一方の光ファイバ３０が接続される第１の光コネクタアダプタ５と、光コネクタプラグ３１ａにより成端された他方の光ファイバ３１が接続される第２の光コネクタアダプタ６とが、ケース２の同じ側に配置されており、第１の光コネクタアダプタ５と第２の光コネクタアダプタ６とを接続する光ファイバが前記ケース２に収納されており、一方の光ファイバ３０の余長を収納する余長収納スペースとなる凹所１４が、ケース２の光コネクタ側から設けられており、凹所１４には、該凹所１４に余長が収納される光ファイバ３０の余長を湾曲状態に維持する押え部材１１が、回転移動可能に前記ケース２に取り付けられて保持された光モジュール１を用いる。【選択図】  図２
2004361810.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタプラグ（３０ａ）により成端された一方の光ファイバ（３０）が接続される第１の光コネクタアダプタ（５）と、光コネクタプラグ（３１ａ）により成端された他方の光ファイバ（３１）が接続される第２の光コネクタアダプタ（６）とが、ケース（２）の同じ側に配置されており、
前記第１の光コネクタアダプタと第２の光コネクタアダプタとを接続する光ファイバ（１３ａ）が前記ケースに収納されており、
前記一方の光ファイバの余長を収納する余長収納スペースとなる凹所（１４）が、前記ケースの前記光コネクタアダプタが配置された側から設けられており、前記凹所には、該凹所に余長が収納される光ファイバの余長が湾曲した状態で収納されるように維持する押え部材（１１）が、回転移動可能に前記ケースに取り付けられて保持されていることを特徴とする光モジュール（１）。
【請求項２】
前記押え部材の回転移動を規制する回転規制手段（７，８）が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の光モジュール。
【請求項３】
請求項１または２に記載の光モジュールを複数、その厚み方向に積層状態に集合させることにより構成されたことを特徴とする光ファイバ接続ユニット（２０）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバ相互の接続、切替を行うため用いられる光モジュールおよび光中間接続箱や光配線盤等の光ファイバ接続ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバケーブルを光接続により光ファイバ心線へ分岐接続するには、多数の光ファイバを成端して群構造とする光配線盤が一般に使用されている。光配線盤は、光ファイバの分岐接続のためのコネクタ接続部、多心単心分岐部、およびジャンパ用の光コード、光コードの光接続に伴う余長部が収納されたトレイ（光モジュール）が高密度で多段に積層された構造になっている。
【０００３】
従来、光配線盤に収納される光モジュールとして、薄板ケース状のモジュール本体内に、該モジュール本体の外側から引き込まれた光ファイバの余長を引き出し可能に湾曲収納する余長収納スペースと、この余長収納スペースを経由した前記光ファイバを別の光ファイバと接続した光接続部を収納する接続部収納部とが仕切材によって画成された構造を有するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−００４８４８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の光配線盤用の光モジュールは、光配線盤から取り出して、光ファイバ同士の融着接続部と接続余長とを収納する作業が必要であり、この接続作業に多くの手間と時間がかかるために、接続作業効率の高い光モジュールの提供が求められている。
【０００６】
また、光モジュール内に融着接続部とその余長部分を収納する構造であり、かなりの長さの余長部分を湾曲収納するために余長収納スペースが大型化してしまう。さらに、多数本の光ファイバ間の接続を行うと、それぞれの余長部分が絡み合ったり、屈曲し易い問題がある。
【０００７】
本発明は前記事情に鑑みてなされたもので、接続作業効率を向上でき、収納する光ファイバの絡み合いや屈曲を防止できる光モジュールおよび光ファイバ接続ユニットの提供を目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を達成するために本発明が提供する光モジュールは、光コネクタプラグにより成端された一方の光ファイバが接続される第１の光コネクタアダプタと、光コネクタプラグにより成端された他方の光ファイバが接続される第２の光コネクタアダプタとが、ケースの同じ側に配置されており、前記第１の光コネクタアダプタと第２の光コネクタアダプタとを接続する光ファイバが前記ケースに収納されており、前記一方の光ファイバの余長を収納する余長収納スペースとなる凹所が、前記ケースの前記光コネクタアダプタが配置された側から設けられており、前記凹所には、該凹所に余長が収納される光ファイバの余長が湾曲した状態で収納されるように維持する押え部材が、回転移動可能に前記ケースに取り付けられて保持されていることを特徴とする。
この光モジュールにおいては、前記押え部材の回転移動を規制する回転規制手段を設けることができる。
本発明の光モジュールを複数をその厚み方向に積層状態に集合させることにより、光ファイバ接続ユニットを構成することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の光モジュールの実施形態を説明する。
図１〜３は本発明の光モジュールの一実施形態を示す図であって、図１は光モジュールの斜視図、図２は同じ光モジュールの平面図、図３は同じ光モジュールの蓋を取り外した状態の平面図である。これらの図中、符号１は光モジュールであり、本実施形態の光モジュール１は、縦に多段に積層して光配線盤などの光ファイバ接続ユニットに収納される横型ケースのものを例示している。
【００１０】
この光モジュール１は、ケース２に、光コネクタプラグ３０ａにより成端された一方の光ファイバ３０が接続される第１の光コネクタアダプタ５と、光コネクタプラグ３１ａにより成端された他方の光ファイバ３１が接続される第２の光コネクタアダプタ６と、前記第１の光コネクタアダプタ５と第２の光コネクタアダプタ６とを接続する光ファイバ１３ａが布線された光ファイバシート１３とが設けられた構成になっている。
図１〜３の例示において、前記一方の光ファイバ３０は、例えば、単心光ファイバ（ここでは以下、装置側光ファイバという場合がある）であり、前記他方の光ファイバ３１は、例えば４心等の多心の光ファイバ（ここでは以下、線路側光ファイバあるいは光ファイバケーブル側光ファイバという場合がある）。
また前記第１の光コネクタアダプタ５は、２０本の一方の光ファイバ３０をそれぞれ成端する２０個の光コネクタプラグ３０ａを接続する、単心１６連の光コネクタアダプタ５ａと単心４連の光コネクタアダプタ５ｂとからなっている。さらに前記第２の光コネクタアダプタ６は、５本の他方の光ファイバ３１（４心用）をそれぞれ成端する５つの光コネクタプラグ３１ａ（４心）に対応して５つ設けられている。すなわち、この光モジュール１は、１本当たり４心の線路側光ファイバ５本と、単心の装置側光ファイバ２０本とを接続できるように構成されている。
【００１１】
本実施形態の光モジュール１に用いられる光コネクタとしては、単心用としては例えば、ＪＩＳ  Ｃ  ５９７３等に規定されるＳＣ形光コネクタ（Ｓｉｎｇｌｅ  ｆｉｂｅｒ  Ｃｏｕｐｌｉｎｇ  ｏｐｔｉｃａｌ  ｆｉｂｅｒ  ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）、ＳＣ２形光コネクタ、ＪＩＳ  Ｃ  ５９８３等に規定されるＭＵ形光コネクタ（Ｍｉｎｉａｔｕｒｅ−Ｕｎｉｔ  ｃｏｕｐｌｉｍｇ  ｏｐｔｉｃａｌ  ｆｉｂｅｒ  ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）、多心用としてはＪＩＳ  Ｃ  ５９８２等に規定されるいわゆるＭＰＯ形光コネクタ（Ｍｕｌｔｉｆｉｂｅｒ  Ｐｕｓｈ−Ｏｎ）が採用される。
図１〜３中に示した例示において、第１の光コネクタアダプタ５にはＭＵ形光コネクタに適合する光コネクタアダプタが用いられ、第２の光コネクタアダプタ６には、ＭＰＯ形光コネクタアダプタが用いられている。また、一方の光ファイバ３０を成端する光コネクタプラグ３０ａとしてはＭＵ形光コネクタプラグが用いられ、また他方の光ファイバ３１を成端する光コネクタプラグ３１ａ（ここでは多心光コネクタ）としてはＭＰＯ形光コネクタプラグが用いられる。
なお、本発明で光コネクタアダプタとは、両側の光コネクタプラグを位置決めして接続固定する中継器具を総称する。従って、光コネクタアダプタに接続される両側の光コネクタプラグは、互いに同形状のものに限定されることはない。光コネクタプラグの形状や構成が異なるものを接続可能であっても、光コネクタアダプタと称する。
【００１２】
この光モジュール１は、図１に示すように、第１の光コネクタアダプタ５と第２の光コネクタアダプタ６とがケース２の前面側（図１の紙面左下方向で作業面側）に配設されている。したがって、一方の光ファイバ３０と他方の光ファイバ３１とを接続する作業は、この前面側のみで行うことができる。
【００１３】
ケース２は、プラスチックなどで作製され、ここでは有底のケース本体３の上部が、着脱可能な略平板状の蓋４により覆われた二体構造になっている。光モジュール１は、ケース本体３の後面側に設けられたクリップ３ａにより、光配線盤などに取り付け収納できるようになっている。
ケース本体３内には、第１の光コネクタアダプタ５と第２の光コネクタアダプタ６とを接続する光ファイバが布線された４心の光ファイバシート１３が５枚、積層状態で収納されている。
【００１４】
図３に示すように、光ファイバシート１３は、多心（ここでは４心）の光ファイバ１３ａをシート１３ｄに接合して一体化したものである。このシート１３ｄとしては軟質樹脂の使用が好ましく、例えばポリイミドが好適で、その他ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエステル樹脂などの使用が可能である。
これらの光ファイバシート１３は互いに接着剤により接着され、内部にはＵＶ被覆素線などからなる光ファイバ１３ａが適宜布線される。この光ファイバ１３ａの布線は直線状でもその他の形態でもよく、また、その本数も１本に限らず、複数本でもよく、さらに必要により光ファイバ１３ａの延出部分には光コネクタプラグ１３ｂ，１３ｃが接続される。
【００１５】
ここで用いられている光ファイバシート１３は、平面視Ｌ字状またはコ字状のシート１３ｄ上に、多心（ここでは４心）の光ファイバ１３ａを、一端側では単心４本に分離して、他端側では４心の光ファイバテープ心線として、接着などにより接合して一体化したものである。この一端側の４本の光ファイバは第１の光コネクタアダプタ５に接続される光コネクタプラグ１３ｂ（ＭＵ形光コネクタプラグ）によって成端され、また他端側は第２の光コネクタアダプタ６に接続される光コネクタプラグ１３ｃ（ＭＰＯ形光コネクタプラグ）によって成端されている。それぞれの光コネクタプラグ１３ｂは、第１の光コネクタアダプタ５に接続されており、また、それぞれの光コネクタプラグ１３ｃは、第２の光コネクタアダプタ６に接続されている。
【００１６】
第１および第２の光コネクタアダプタ５，６は、該光コネクタアダプタの厚み方向がケース２の厚み方向（図１の上下方向）となり、該光コネクタアダプタの厚み方向がケース２の幅方向（図１の左上から右下への方向）となるように、ケース２の前面２ａ〜２ｃに配置されている。
ケース２の前面は、第１の光コネクタアダプタ５の配置部分２ａが、第２の光コネクタアダプタ６の配置部分２ｂよりも、前面側（図２の下側）に向けて突出しており、これら光コネクタの配置部分２ａ，２ｂの間は、段違い部２ｃとなっている。
【００１７】
また、本実施の形態では、ＭＰＯ形光コネクタアダプタである第２の光コネクタアダプタ６の幅が、ＭＵ形光コネクタアダプタである第１の光コネクタアダプタ５の幅よりも大きいので、ケース２は、第２の光コネクタアダプタ６の配置部分２ｂの厚みが、第１の光コネクタアダプタ５の配置部分２ａの厚みよりも大きくなるように形成されている。
第１の光コネクタアダプタ５の配置部分２ａの上段は、第１の光コネクタアダプタ５に接続される一方の光ファイバ３０の一部を収納するための湾曲壁部１４ａを有する凹所１４になっている。この凹所１４には、収納される一方の光ファイバ３０を押さえて湾曲した状態に維持するための押え部材１１が、軸１２により支持されて取り付けられている。軸１２は、ここでは、蓋４と一体に、凹所１４の前面側（作業面側）の左側（図２における左側）に突設されている。
湾曲壁部１４ａの両端縁１４ｃ，１４ｄは光ファイバに損傷を与えない程度の丸みを帯びている。
【００１８】
凹所１４は、押え部材１１を収納する押え部材収納領域１５を有している。また、前記押え部材収納領域１５と湾曲壁部１４ａとの間は、一方の光ファイバ３０が挿通して配線される配線領域１６となっている。
配線領域１６の左側（図２の左側）は、光ファイバ３０が凹所１４内の配線領域１６に導入される開口１７となっている。また、配線領域１６の前面側（図２の下側）は、光ファイバ３０が配線領域１６から引き出される開口１８となっている。ここでは、左側の開口１７と前面側の開口１８とは、押え部材１１により画成されており、また、開口１８は、光モジュール１の前面側の左右方向の位置において、第１の光コネクタアダプタ５と第２の光コネクタアダプタ６との間に位置している。
配線領域１６は、押え部材１１が押え部材収納領域１５に収納された状態では、押え部材１１の湾曲部分１１ａと凹所１４の湾曲壁部１４ａとにより、開口１７，１８を残して囲まれた状態となる。
【００１９】
押え部材１１は、平面視でほぼ滴形（扇形）の偏平な部材として、プラスチックなどで作製されている。そして、その一端部に形成された穴１１ｃに上記軸１２を挿入することにより、凹所１４内に確保された押え部材収納領域１５に収納される位置１１Ａと、押え部材１１に前面側に引き出した位置１１Ｂとの間で、双方向に回転移動が可能なように、ケース２に連結されて保持されている。
【００２０】
この軸１２と穴１１ｃとによる連結構造としては、押え部材１１がケース２に対して回転可能であればよく、特に限定はされないが、例えばラッチ（図示せず）により、押え部材収納領域１５に収納される位置１１Ａにおいて、一定以上の操作力が加わらない限り、押え部材１１が容易には動かないようにしたものとすることができる。
【００２１】
あるいは、ケース２を積み重ねた場合に、一のケース２の凹所１４の底面１４ｂから隣り合ったケース本体３の底３ｂまでの隙間よりも若干大きい厚みのスポンジ等のクッション材よりなる押え部材１１を用い、このようなクッション性のある押え部材１１を凹所１４の奥側に向けて押し込むことにより、隣り合うケース２の間に仮止めしても良い。
【００２２】
押え部材１１の穴１１ｃから比較的離れた先端部１１ｄの側面は、光ファイバ３０を適当な曲率半径で維持して、その屈曲を抑制する湾曲部分１１ａとなっている。押え部材１１の一端部には、つまみ１１ｂが突出形成されている。つまみ１１ｂは、押え部材１１を押え部材収納領域１５に収納した状態では該凹所１４から前面側（図２の下方）に突出しており、押え部材１１を凹所１４から取り出しやすくなっている。
【００２３】
湾曲部分１１ａより穴１１ｃに近い側の部分は、押え部材１１の先端部１１ｄよりも肉薄の薄板状に形成されており、凹所１９となっている。押え部材１１の先端部１１ｄと凹所１９の底面１９ｂとの間の遷移部は、湾曲壁部１９ａとなっている。湾曲壁部１９ａの両端縁１９ｃ，１９ｄは光ファイバに損傷を与えない程度の丸みを帯びている。
なお、凹所１９は、特に必須のものではなく、押え部材１１はほぼ一様な厚みの板状部材であっても良い。
【００２４】
さらに、押え部材１１の回転を規制する回転規制手段として、蓋４上には軸１２から一定距離離れた位置に突起７が設けられている。また、押え部材１１には、凹所１４の底面１４ｂに臨む面に、上記一定距離を半径とし、穴１１ｃを中心とする円周に沿って溝８が形成されている。押え部材１１の穴１１ｃおよび溝８を、ケース２側の軸１２および突起７の位置にそれぞれ合わせて取り付けることにより、押え部材１１の回転移動は、突起７が溝８の端部８ａ，８ｂにぶつかるところを両端とした範囲内（つまり上記の１１Ａと１１Ｂとの間）で規制される。
【００２５】
次に、このような光モジュール１を用いて、一方の光ファイバ３０と他方の光ファイバ３１とを切替可能に接続する手順について説明する。
他方の光ファイバ３１は、光コネクタプラグ３１ａを第２の光コネクタアダプタ６に挿入することによりコネクタ接続される。
また、一方の光ファイバ３０は、図２に示すように、押え部材１１を軸１２を中心として、押え部材収納領域１５に収納された位置１１Ａから、前面側に引き出した位置１１Ｂに回転移動させた状態において、左側の開口１７から、凹所１４の湾曲壁部１４ａと押え部材１１の湾曲部分１１ａとの間の配線領域１６を通って、前面側の開口１８から引き出し、光コネクタ３０ａを第１の光コネクタ５に挿入することにより、第１の光コネクタ５に接続される。
【００２６】
さらに、押え部材１１を軸１２を中心として、凹所１４内の位置１１Ａに向けて回転移動させることにより、光ファイバ３０の外周が押え部材１１の湾曲部分１１ａにより押し込まれて、凹所１４内の配線領域１６に収納される。押え部材１１が収納位置１１Ａまで移動すると、押え部材１１は光モジュール１の前面側へはもはや突出せず、光モジュール１の前面に配線された光ファイバ３０等との干渉が防がれる。
このように、光ファイバ３０の余長処理は、凹所１４に光ファイバ３０を引込配線してから、押え部材１１を押し込み収納することにより、簡単に行うことができる。
【００２７】
他方の光ファイバ３１に対する一方の光ファイバ３０の接続切替は、押え部材１１を凹所１４から引き出し、凹所１４に引込配線されている光ファイバ３０の中から目的とするものを選択してコネクタ接続に必要な余長とともに取り出し、第１の光コネクタアダプタ５に対する光ファイバ３０の接続を切り替えて、押え部材１１を光ファイバ３０の余長とともに凹所１４に再収納することで行うことができる。
【００２８】
本実施形態の光モジュールは、光ファイバの接続を光コネクタアダプタを介して行うことができ、切替作業等に伴って仕分けなければならない光ファイバ余長も、作業面側に臨んでいるから、従来のケースを開封してその中の余長を取り出して接続作業をするに比して、作業効率が向上し、線番の誤認も少なくなるから、接続作業が簡単かつ短時間で実施でき、接続作業効率を向上できる。
また、ケース２内で融着接続部を含まず、光ファイバシート１３のみの配線をした場合には、従来の融着接続部を有する構造に比べ、融着接続部を収納するための収納部をケース内に設けなくて良いから、ケース２の内部構造を簡略化でき、ケース２全体を小型化できる。さらに、作業側に突き出る光ファイバの余長部分が短く、整列するのが容易となるので、多数本の光ファイバの接続を行っても余長部分が絡んだり屈曲するなどの不具合を生じ難くすることができる。
【００２９】
一方の光ファイバ３０の余長を凹所１４に取り出し可能に収納することができ、しかも押え部材１１によって、湾曲状態を維持できるようになっているので、一方の光ファイバ３０の配線の切替を容易に行うことができ、また一方の光ファイバ３０は接続切替されるまで、不具合なく、適切な状態で維持される。
押え部材１１は、光モジュール１のケース２に回転移動可能に取り付けられているので、押え部材１１の取り外しや再取り付けなどの作業が不要になり、凹所１４から引き出した押え部材１１の置き場を確保する必要もない。また押え部材１１の紛失も防止される。
押え部材１１がいずれの位置に回転移動したとしても、凹所１４の開口１７，１８が区分けされた状態を維持するので、切替接続の最中に、操作しているもの以外の他の光ファイバ３０が凹所１４から脱落するおそれがない。
【００３０】
第１の光コネクタアダプタ５と、第２の光コネクタアダプタ６とが、光モジュール１の同じ側に左右に区分けされて配置されているので、一方の光ファイバ３０と第１の光コネクタアダプタ５との接続も、他方の光ファイバ３１と第２の光コネクタアダプタ６との接続も、互いに他の光ファイバおよび光コネクタの干渉を受けることなく極めて容易に行うことができる。従って、光ファイバ３０，３１が絡まったり、干渉したりすることがなくなるとともに、振動による通信の乱れ等の影響を与えない。また、線番の誤認も少なくなり、光ファイバ３０と光ファイバ３１との対照が容易であることは言うまでもない。
【００３１】
図４は、本発明の光モジュールの改変例を示す図である。本実施の形態の光モジュール１においては、押え部材１１は、押え部材収納領域１５に収納される位置１１Ａから、押え部材１１を約１８０°回転させた位置１１Ｃまで、回転移動できるようになっている。位置１１Ｃでは、収納位置１１Ａや前面に引き出した位置１１Ｂに比べて、開口１７，１８の幅が広がり、凹所１９およびその近傍部１０に、配線すべき光ファイバ３０を挿通するための空間が確保される。このため、配線領域１６に多数の光ファイバ３０が収納されていたときでも、新たな光ファイバ３０の配線作業に必要な空間を確保することができる。
なお、図４では回転規制部材としての突起７と溝８の図示を省略しているが、本実施の形態の場合、例えば、溝８として、奥側の端部８ａを押え部材１１の端縁まで伸ばし、該端部８ａが押え部材１１の湾曲部分１１ａから開口するようにし、押え部材１１を前面側に大きく開いたときには、突起７の規制が溝８の端部８ａに及ばないようにすることができる。この場合、押え部材１１を収納位置１１Ａに押し込んだときには、突起７が溝８の手前側の端部８ｂにぶつかることにより押え部材１１の回転移動が規制され、凹所１４への押し込み過ぎが防止され、押え部材１１が光ファイバ３０を挟み込んだり、干渉したりするのを抑制できる。
【００３２】
このような光モジュール１の場合、一方の光ファイバ３０は、図４に示すように、押え部材１１を軸１２を中心として、押え部材収納領域１５に収納された位置１１Ａから前面側に大きく開き、ほぼ反対向きの位置１１Ｃまで回転移動させた状態において、押え部材１１の凹所１９を通して、ケース２の左側（図２の左側）から前面側（図２の下側）に引き出し、光コネクタプラグ３０ａを第１の光コネクタアダプタ５に挿入することにより、第１の光コネクタアダプタ５に接続することができる。
【００３３】
すなわち、凹所１４内の配線領域１６に多数の光ファイバ３０が配線収納されている場合でも、配線すべき一方の光ファイバ３０は、該配線領域１６を避けて、凹所１４の外に大きく開き出された押え部材１１の凹所１９を利用して、光モジュール１の前面側に引き出すことができる。従って、配線すべき光ファイバ３０と配線領域１６に収納された光ファイバ３０とに干渉がなく、光ファイバ３０の接続切替作業を極めて容易に行うことができる。
【００３４】
図５は、前記光モジュール１を用いた光ファイバ接続ユニット２０（光配線盤）を例示する図であって、この図中、符号２０は光配線盤、２１は成端ユニットである。この光配線盤２０は、筐体２２内に、前記光モジュール１を上下方向に沿って多段に積層して配置した成端ユニット２１と、光ファイバケーブル３３を固定するためのケーブル固定部２３と、該光ファイバケーブル３３からの他方の光ファイバ３１の一部を湾曲させて保持するＲガイド２４と、光ファイバコードケーブル３２からの一方の光ファイバ３０を挿通するガイド部材２５と、光ファイバコードケーブル３２を束ねて保持するためのコードケーブル固定部２６とを設けて構成されている。なお、筐体２２の前面には、蝶番２７により、図示しない扉が枢着されており、筐体２２の前面を覆うことができるようになっている。
【００３５】
この光配線盤２０にあっては、光ファイバコードケーブル３２および光ファイバケーブル３３は、それぞれ開口部２２ａ，２２ｂから筐体２２内に引き込まれて、コードケーブル固定部２６およびケーブル固定部２３に固定されて保持される。
光ファイバコードケーブル３２からは装置側の一方の光ファイバ３０が引き出され、この光ファイバ３０はガイド部材２５を経て、各光モジュール１の凹所１４（配線領域１６）を通して第１の光コネクタアダプタ５に接続される。一方、光ファイバケーブル３３側（線路側）の他方の光ファイバ３１は、Ｒガイド２４に余長処理されて第２の光コネクタアダプタ６に接続される。
【００３６】
このような光配線盤２０は、複数の光モジュール１を多段に積層して配置すつことにより、容易に成端ユニット２１を構成することができるので、光ファイバ接続ユニットの設置を容易かつ短時間で実施できる。光モジュール１に対する光ファイバ３０，３１の切替接続は、上述したように容易かつ確実に行うことができる。
光モジュール１を、前記第１の光コネクタアダプタ５と第２の光コネクタアダプタ６とが光配線盤２０の操作側の前面に向くように配置しているので、その前面のみで接続作業を実施でき、作業効率をより一層向上できる。
余長を収納するための凹所１４および押え部材１１は、光モジュール１ごとに設けられているので、接続切替すべき光ファイバ３０の選択作業は、光モジュール１ごとに行うことができ、光ファイバ３０が絡まったり干渉したりせず、また、接続に必要な余長を容易に確保することができる。
【００３７】
なお、前記各実施形態は本発明の例示に過ぎず、本発明はこれらの実施形態に限定されることなく、種々の変更が可能である。
例えば、本発明の光モジュールは光配線盤用の光モジュール（トレイ）に限定されることなく、複数本の光ファイバを接続する接続部を有する各種製品に適用が可能である。
また、図６に示すように、横に多段に積層して収納される縦型ケースの光モジュール１によっても、光配線盤などの光ファイバ接続ユニット２０の成端ユニット２１を構成することができる。
【００３８】
また、第１の光コネクタアダプタと第２の光コネクタアダプタとを接続する光ファイバとしては前記例示に限定されることなく、各種の光ファイバコード、光ファイバテープ心線などを用いることができる。また、必要に応じて、光カプラや光スプリッタなどの光部品や、融着接続による融着接続部などを介在させても良い。
また、押え部材１１において、凹所１９は、特に必須のものではなく、押え部材１１が、例えば、ほぼ一様な厚みの板状部材であっても良い。
光コネクタアダプタおよび光コネクタプラグとしては前記例示に限定されることなく、従来より光通信分野で用いられているものを用いることができる。
【００３９】
【発明の効果】
本発明の光モジュールは、光ファイバ間の接続を光コネクタを介して行うことができ、従来の融着接続を行う構造に比べて装置設置場所での接続作業が簡単かつ短時間で実施でき、接続作業効率を向上できる。光ファイバの余長部分が短く、整列するのが容易となるので、線番の誤認が少なくなり、多数本の光ファイバの接続を行っても余長部分が絡んだり屈曲するなどの不具合を生じ難くすることができる。第１の光コネクタと第２の光コネクタとをケースの同じ側に配置したので、その側のみで接続作業を実施でき、作業効率をより一層向上できる。
【００４０】
また、ケースに一方の光ファイバの余長を収納する凹所を設け、この凹所に一方の光ファイバの余長を湾曲した状態に維持する押え部材が、回転移動可能に取り付けられて保持されているので、一方の光ファイバの余長を不具合なく、適切な状態で収納して維持することができ、接続切替に必要な余長を適宜に確保することができる。押え部材の操作は簡単に行うことができ、また、押え部材紛失も抑制される。
【００４１】
前記押え部材の回転移動を規制する回転規制手段を設けることにより、押え部材の位置を適切な範囲に規制することができ、押え部材の過度の引き出しや押し込みが防止され、押え部材で光ファイバと挟み込んだり、干渉したりするのを抑制できる。
本発明の光ファイバ接続ユニットによれば、光モジュールを積層状態に配置するだけで、余長収納スペースを光モジュールごとに確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の光モジュールの第１実施形態を示す斜視図である。
【図２】同じ光モジュールを示す平面図である。
【図３】同じ光モジュールの蓋を外したケース本体の平面図である。
【図４】本発明の光モジュールの第２実施形態を示す平面図である。
【図５】本発明の光モジュールを適用した光ファイバ接続ユニットを例示する斜視図である。
【図６】本発明の光モジュールおよび光ファイバ接続ユニットの改変例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１…光モジュール、２…ケース、５…第１の光コネクタアダプタ、６…第２の光コネクタアダプタ、７…突起（回転規制手段）、８…溝（回転規制手段）、１１…押え部材、１３ａ…光ファイバ、１４…凹所、２０…光ファイバ接続ユニット（光配線盤）、３０…一方の光ファイバ、３０ａ…光コネクタプラグ、３１…他方の光ファイバ、３１ａ…光コネクタプラグ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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