(57)【要約】【課題】多孔質材で構成され、保水性に優れ、軽量で、潰れたり、孔がつまったりすることがなく、長く使用できるもので、樹木がしっかりと固定でき、ポット栽培にも最適である人工土壌を提供する。【解決手段】多数の貫通孔を有する金属又はプラスチック製容器の中に、連続気泡を有し、且つその空隙率が２０％以上の天然多孔質材を多数充填した容器入り土壌体を、深さ３０ｃｍ以上のコンテナに少なくとも１つ充填したもの。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の貫通孔を有する金属又はプラスチック製容器の中に、連続気泡を有し、且つその空隙率が２０％以上の天然多孔質材を多数充填した容器入り土壌体を、深さ３０ｃｍ以上のコンテナに少なくとも１つ充填したことを特徴とする人工土壌。
【請求項２】
多孔質セラミック及び／又はガラス発泡体も、該金属又はプラスチック製容器に混合するものである請求項１記載の人工土壌。
【請求項３】
多孔質セラミック及び／又はガラス発泡体を、該コンテナに２０〜８０重量％混合するものである請求項１又は２記載の人工土壌。
【請求項４】
植物の種子、苗、木等を該コンテナ内に収納又は植付けしたものである請求項１乃至３記載の人工土壌。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、人工土壌に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ここでいう人工土壌とは、建造物の屋上等の表面に敷設し、天然の植物による緑化を行なうものである。
例えば、ビル等の建造物の屋上は、従来からコンクリート面の上にシート防水、アスファルト防水、ウレタン防水等の処理をし、コンクリートの躯体に水分が入らないようにしている。これは、コンクリートの鉄筋の腐蝕防止のためと、階下の部屋の雨漏り防止のためである。
【０００３】
このようなビルの屋上において、最近は温暖化ガスである二酸化炭素軽減のため、植物を植えることが推奨されている。これは、植物の光合成による二酸化炭素の消費と、土壌に保持する水分による地面昇温防止のためである。
政府もこれを促進するため、種々の便宜を図っている。例えば、補助金の供与、減税等である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ビルの屋上に樹木を植える場合、当然土壌が必要になる。例えば、２ｍ程度の立ち木を植える　場合、少なくとも４０ｃｍ程度の厚みの土壌層は必要である。
４０ｃｍ程度の土壌層となると、相当の重量となる。これは、ビルの屋上にとって耐えうるか否かが問題となる荷重である。よって、ビルによっては基礎やスラブ又は構造体の問題から厚い土壌が敷設できず、２０ｃｍ程度の土壌に樹木を植えているところが多い。勿論、自立は難しいためワイヤ等で固定している。しかし、これでは当然樹木は正常な成長はできない。根も横に延びるだけで不自然な状態を強いられている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
以上のような状況に鑑み、本発明者は鋭意研究の結果本発明人工土壌を完成したものであり、その特徴とするところは、多数の貫通孔を有する金属又はプラスチック製容器の中に、連続気泡を有し、且つその空隙率が２０％以上の天然多孔質材を多数充填した容器入り土壌体を、深さ３０ｃｍ以上のコンテナに少なくとも１つ充填した点にある。
【０００６】
多数の貫通孔を有する金属又はプラスチック製容器とは、金属やプラスチックで構成した容器であり、植物の根が出入りし、絡むため、及び水等の通過のための多数の貫通孔を有している。この貫通孔は、パンチのようなもので空けたものでも、構造体を網やメッシュで構成して全体に貫通孔が存在するようにしてもよい。
材質としては、錆にくいステンレス製が好ましい。プラスチックの場合も耐候性に優れたものがよい。
【０００７】
プラスチック又は金属の容器に入れる理由は、天然多孔質材がつぶれないようにするためである。多孔質材は、連続気泡であり、空隙率が大きいため脆く、潰れ易い。これを防止するためである。
容器の形状は、直方体がよく後述するコンテナに並べて、きっちりと載置できるものが好適である。このようにすれば、コンテナを建造物に固定し、そのコンテナに容器を固定すれば強固なものとなる。樹木の根が容器の貫通孔に絡みつくと強固に固定されることとなり、樹木が倒れることがほとんどなくなる。
【０００８】
勿論、直方体状でなくともよく、きっちりと並ぶような形状でなくともよい。例えば、球状、円柱状、多面体状等自由である。その大きさも数ｃｍ〜十数ｃｍが好適である。
【０００９】
貫通孔のサイズは、根が通過できる程度であればよい。植物によって異なり、また成長程度によっても異なるが、通常５〜２０ｍｍ程度でよい。
この容器全体のサイズは自由である。植物によって異なるが、比較的小さい木の場合、１００×２００×５０ｍｍ程度でもよいが、より大きくてもよい。更に、非常に大きくして、後述するコンテナに１つか２つしか入らない程度のサイズでもよい。
【００１０】
連続気泡を有し、且つその空隙率が２０％以上の天然多孔質材とは、軽石のようなものである。連続気泡であることが特徴であり、水が浸透、保持できるものである。バーミキュライトやパーライトでもよい。周囲に鋭利な切断部がなく、全体として丸いものが根には好適である。
また、空隙率は４０〜６０％程度のものが最もよかった。軽さと、水の保持量の兼ね合いが最もよいのである。これらの嵩比重は、０．３〜０．４程度である。連続気泡であるため、水には浮かないものが多い。
サイズは、５〜５０ｍｍφ程度が好適である。
【００１１】
このプラスチック又は金属の容器には、天然多孔質材以外に多孔質セラミック又はガラス発泡体、若しくは両方を混合してもよい。多孔質セラミックは、素焼きの陶器のようなもの、連続気泡を持つように高温で焼成されたもの等どのようなものでもよい。ガラスの発泡体でもよい。これらは、連続気泡ではなく、独立気泡でもよい。このようにすれば、水の浸透空間が減り、十分水を保持したときの重量が軽減できる。
【００１２】
この容器の中には前記した多孔質材だけでなく、その他のものを入れてもよい。防腐材、増量材、香料等である。
また、緩効性や遅効性の肥料を混合しておいてもよい。
【００１３】
上記したプラスチック又は金属の容器に、少なくとも天然多孔質材を多数充填したものが容器入り土壌体である。また、必要ならば、多孔質セラミックやガラス発泡体、更には肥料、防腐材、増量材、香料等を入れたものである。
【００１４】
コンテナとは、矩形の容器であり、小さなプールのようなものである。コンテナの深さは３０ｃｍ以上であるが、５０〜６０ｃｍ程度が好適である。コンテナは、プラスチックや金属製でよい。強度や耐候性を考慮して、ＦＲＰが好適である。これを屋上等に載置固定するだけで人工土壌が完成である。
コンテナの大きさとしては、５０×５０ｃｍ程度から２ｍ×１ｍ等自由に選ぶことができる。
【００１５】
このコンテナの中に、少なくとも１つ前記容器入り土壌体を入れたものが本発明人工土壌である。
このコンテナには、容器入り土壌体以外に、天然多孔質材、多孔質セラミックやガラス発泡体等をバラで充填してもよい。
【００１６】
本発明人工土壌の使用法は、本発明人工土壌を屋上等に載置し、ボルト、ワイヤその他で固定し、そこに樹木を植えるだけでよい。コンテナ同士連結したり、コンテナに連通の孔を空けたり、種々の加工が可能である。
軽量で、保水性がよいため植物の生育に好適であり、光合成により二酸化炭素が軽減される。
【００１７】
また、保水性が大きいため、樹木の場合、ほとんど散水の必要はないが、降雨の少ない地方や時期には定期的に自動で散水してもよい。
更に、肥料が溶け込んだ水溶液を定期的に散水する「水耕栽培」のような方式を採用してもよい。
【００１８】
この人工土壌には、植物の種子や苗、木を予め収納、植付けしておいてもよい。小さいものの場合、そのまま入れてもよいが、ある程度成長した木は収納スペースが必要であるため、柱状体土壌を少し減らして空間を作り、そこに入れてもよい。
また、土壌自体を追加してもよい。これは、前記した金属又はプラスチック製容器に入れても、全体として被せるように敷設しても、容器と容器の間でも自由である。
【００１９】
本発明土壌は、所謂コンテナ栽培にも最適である。本発明のコンテナ内で木を育て、そのコンテナに多数の貫通孔を空け、そのままビルの屋上に移送し、そこで複数のコンテナを合わせて固定すればよい。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下図面に示す実施の形態に基づいて、本発明をより詳細に説明する。
図１は、本発明人工土壌に用いる容器２の１例を示す斜視図である。この例では、容器２としてステンレスの網で直方体に構成されたものを用いている。大きさは、１００×２００×１００ｍｍである。
この中に、連続気泡を有し、その空隙率が６０％の軽石３で、ほぼ球形のものを多数充填するのである。サイズは、径が５ｍｍ程度のものである。
【００２１】
図２は、ＦＲＰ（繊維補強プラスチック）製のコンテナ４に図１の容器入り土壌体１を入れ、樹木５を植えたところの断面図である。
この例では、コンテナ４には、容器入り土壌体１のみを入れたもので、直方体の土壌体１がきっちりと納まっている。勿論、この土壌体１の中は図１（ｂ）の球状軽石３が充填されている。
【００２２】
図３は、本発明人工土壌をその他の土壌等と合わせて樹木を植えた例を示す。コンテナ４に、容器入り土壌体１をきっちりと入れ、更にその上に軽量骨材（パーライト等）や土壌６を全体として被せて置いたものである。最上部に網等７を置いて風で軽量骨材が飛ぶことを防止している。
【００２３】
【発明の効果】
本発明人工土壌には次のような大きな利点がある。
（１）　連続気泡を有する天然多孔質材が多数設けられているため、保水性がよく、軽量である。
（２）　天然多孔質材が容器に入っているため、潰れたり、孔がつまったりすることがなく、長く使用できる。
（３）　容器やコンテナがあるため樹木の根が絡みやすく、樹木が倒れにくくなる。
（４）　コンテナに収容されているため、ポット栽培にも最適である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明人工土壌に用いる容器入り土壌体の１例を示す斜視図である。
【図２】本発明人工土壌の１例を示す断面図である。
【図３】本発明人工土壌の使用例を示す断面図である。
【符号の説明】
１　容器入り土壌体
２　ステンレスの網
３　軽石
４　コンテナ
５　樹木
６　軽量骨材（パーライト等）や土壌
７　網
【図１】
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【図２】
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【図３】
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