(57)【要約】【課題】燃焼台数を増加させる際に出湯特性の悪化を招く事態が発生するおそれを確実に回避して連結型給湯装置による出湯特性のより向上を図る。【解決手段】メイン給湯器燃焼中に補完要求指令が出力されれば、サブ給湯器の送風ファンを起動させてプリパージを開始する（Ｓ１〜Ｓ４）。プリパージ回転数に到達後、外部電磁弁を開き、入水流量が最低作動流量以上の検出により検出入水温度が判定温度以上とのカット条件成立か否かを判定する（Ｓ５〜Ｓ８）。カット条件が成立しても所定時間が経過するまではプリパージを続行してカット条件の判定を繰り返す（Ｓ８でＹＥＳ，Ｓ９，Ｓ１１，Ｓ７，Ｓ８）。検出入水温度が判定温度未満であればサブ給湯器を点火作動させて着火させる（Ｓ８でＮＯ，Ｓ１２）。所定時間が経過してもカット条件成立のままであればプリパージを停止し、非成立になれば再開させる（Ｓ９，Ｓ１０，Ｓ１１，Ｓ７，Ｓ８でＮＯ，Ｓ１２）。【選択図】      図４
2004271069.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯先に続く共通の給湯経路に対し複数台の給湯器内の各出湯路が開閉切換可能に接続され、燃焼作動させる給湯器の台数を上記給湯先の熱負荷に応じて変更する台数制御が行われるように構成され、上記各給湯器の燃焼作動として送風ファンからの燃焼用空気の供給を受けた状態で燃焼バーナが着火されて燃焼されるように構成されている連結型給湯装置の補完作動制御方法であって、
燃焼中の給湯器とは別に燃焼停止中の給湯器を追加燃焼させて補完させる補完要求指令を受けたとき、上記燃焼停止中の給湯器の入水路に介装された入水温度センサにより検出される検出温度の如何に拘わらず、その燃焼停止中の給湯器の送風ファンを強制的に起動させてプリパージ処理を開始し上記燃焼バーナが着火可能な送風作動状態にしておくようにする
ことを特徴とする連結型給湯装置の補完作動制御方法。
【請求項２】
給湯先に続く共通の給湯経路に対し複数台の給湯器内の各出湯路が開閉切換可能に接続され、燃焼作動させる給湯器の台数を上記給湯先の熱負荷に応じて変更する台数制御が行われるように構成され、上記各給湯器の燃焼作動として送風ファンからの燃焼用空気の供給を受けた状態で燃焼バーナが着火されて燃焼されるように構成されている連結型給湯装置の補完作動制御方法であって、
燃焼中の給湯器とは別に燃焼停止中の給湯器を追加燃焼させて補完させる補完要求指令を受けたときには、上記燃焼停止中の給湯器の入水路に介装された入水温度センサにより検出した検出温度が入水温度についての所定の燃焼許可条件を満たさないときであっても、上記燃焼停止中の給湯器の送風ファンを強制的に起動させてプリパージ処理を開始し上記燃焼バーナが着火可能な送風作動状態にしておくようにする
ことを特徴とする連結型給湯装置の補完作動制御方法。
【請求項３】
請求項２に記載の連結型給湯装置の補完制御方法であって、上記プリパージ処理を送風ファンが所定の送風作動状態まで立ち上がった後も継続させる一方、上記入水温度センサにより検出される入水温度が上記燃焼許可条件を満たさないときには上記プリパージ処理を停止させるようにする、連結型給湯装置の補完作動制御方法。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載の連結型給湯装置の補完作動制御方法であって、
上記プリパージ処理により送風ファンを燃焼バーナが着火可能な送風作動状態にした後に、上記燃焼停止中の給湯器の出湯路を給湯経路と連通するよう開切換制御するようにする、連結型給湯装置の補完作動制御方法。
【請求項５】
給湯先に続く共通の給湯経路に対し複数台の給湯器内の各出湯路が開閉切換可能に接続され、燃焼作動させる給湯器の台数を上記給湯先の熱負荷に応じて変更する台数制御が行われるように構成され、上記各給湯器は送風ファンからの燃焼用空気の供給を受けた状態で着火されて燃焼される燃焼バーナと、この燃焼バーナの燃焼熱により入水路からの入水を加熱して出湯路に出湯させる熱交換器とを備えて構成されている連結型給湯装置において、
燃焼作動中の給湯器とは別の燃焼停止中の給湯器を追加燃焼させて補完させる補完要求指令を受けたとき、その燃焼停止中の給湯器による補完作動を制御する補完作動制御手段を備え、
上記補完作動制御手段は、上記燃焼停止中の給湯器の入水路に介装された入水温度センサにより検出した検出温度が入水温度についての所定の燃焼許可条件を満たさないときであっても、その燃焼停止中の給湯器の送風ファンを強制的に起動させてプリパージ処理を開始させるように構成されている
ことを特徴とする連結型給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数台の給湯器の各出湯路を連結し、これら複数の給湯器を制御対象として、給湯作動（燃焼作動）させる給湯器の台数を給湯使用時の要求能力に応じて変更するという台数制御が行われる連結型給湯装置及びその補完作動制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、この種の連結型給湯装置として、例えば特許文献１等で提案されたものが知られている。このものでは、複数の給湯器の各出湯路を共通の給湯経路に対し開閉切換弁を介して接続し、給湯先での出湯要求の如何に応じてメイン給湯器として割り振られた１台の給湯器だけを燃焼作動させるか、これに加えてサブ給湯器として割り振られた他の１台の給湯器を併せて燃焼作動させるかの制御が行われるようにしている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１５３４６１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、連結型給湯装置において、例えば１台の給湯器を燃焼させて給湯している途中で、さらに２台目の給湯器をも燃焼作動させて２台の給湯器による給湯に移行させるというように燃焼させる給湯器を追加する際に、特に追加燃焼させようとする給湯器の着火遅れに起因して給湯先での出湯特性の悪化を招く事態が発生するおそれが考えられる。
【０００５】
すなわち、給湯器を燃焼作動させる際の作動制御は、入水温度の検出により設定給湯温度等との比較により加熱が必要であることの確認をした上で、燃焼バーナの着火時の制御が開始される。給湯器の着火時の制御としては、まず燃焼用空気を供給するための送風ファンを起動させて所定の回転数まで立ち上げるプリパージを行った上で、点火コイル等による点火動作を行い、これにより、燃料が着火されて燃焼が開始される。上記の入水温度の確認を行う理由は、給湯器の入水側に対する給水として、水道管からの給水の他に、太陽熱温水器からの温水や、ガスエンジン又はヒートポンプ等の排熱回収により既に加温された温水等が給水される場合のあることを考慮して、燃焼加熱すると不都合が発生するような場合には燃焼作動を禁止するためである。また、上記のプリパージを行った上で点火動作を行うようにしている理由は、送風ファンが所定の回転数での作動状態になって燃焼用空気が安定供給される状態になるのを待つためである。従って、上記の燃焼作動は、入水温度が所定温度状態よりも高いときにはその着火時の制御の開始が禁止されてプリパージ処理も行われないし、また、入水温度が低くて燃焼作動の開始が許可されてもプリパージ処理が行われてからでないと点火つまり着火には移行しないようにされている。
【０００６】
一方、燃焼中の給湯器を燃焼停止させる際には、上記開閉切換弁を閉切換えして給湯経路に対する連通が遮断されるが、この閉切換えに起因してその給湯器内ではそれまでの燃焼加熱により加熱された高温湯水が熱交換器と混水のためのバイパス路との間に流動してしまい、入水温度センサが設置された部位の入水路内にも比較的高温の湯水が流動してくることになる。この結果、次にこの給湯器の燃焼作動が行われる際に、上記入水温度センサが本来の新たに入水されてくる入水温度ではなくて、上記の比較的高温の湯水温度を検出してしまい、燃焼作動の開始が禁止されてしまう事態が生じることがある。この事態は上記入水温度が後から入水されてきた本来の入水温度を検出することにより解消され、プリパージ及びプリパージ後の点火という燃焼作動が開始されることになる。つまり、燃焼作動の要求が生じた場合に、上記の如き見掛けの入水温度を検出してしまうことによりプリパージの開始が遅れ、このプリパージの開始遅れに起因してこの給湯器の着火遅れ（例えば数秒間の遅れ）が生じてしまうことになる。
【０００７】
そして、このような着火遅れに起因して、例えば１台での燃焼状態から２台での燃焼状態に切換える際に、給湯先で出湯されていた出湯温度が一時的に変動して出湯特性の悪化を招いてしまうという不都合が生じるおそれがある。
【０００８】
上記の入水温度センサが設置された部位の入水路内に比較的高温の湯水が流動してくる現象は、各給湯器がガス給湯器により構成されている場合であっても、石油等の液体化石燃料を燃焼させるオイル給湯器により構成されている場合であっても、いずれの場合にも起こり得るものであるが、特に燃焼バーナの燃焼火炎を下向きに形成して熱交換器がその燃焼熱を上方から受けるいわゆる逆燃方式のオイル給湯器に顕著となる傾向にある。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、燃焼台数を増加させる際に出湯特性の悪化を招く事態が発生するおそれを確実に回避して連結型給湯装置による出湯特性のより向上を図ることにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明では、給湯先に続く共通の給湯経路に対し複数台の給湯器内の各出湯路が開閉切換可能に接続され、燃焼作動させる給湯器の台数を上記給湯先の熱負荷に応じて変更する台数制御が行われるように構成され、上記各給湯器の燃焼作動として送風ファンからの燃焼用空気の供給を受けた状態で燃焼バーナが着火されて燃焼されるように構成されている連結型給湯装置の補完作動制御方法を対象として、次の特定事項を備えるようにした。すなわち、燃焼中の給湯器とは別に燃焼停止中の給湯器を追加燃焼させて補完させる補完要求指令を受けたとき、上記燃焼停止中の給湯器の入水路に介装された入水温度センサにより検出される検出温度の如何に拘わらず、その燃焼停止中の給湯器の送風ファンを強制的に起動させてプリパージ処理を開始し上記燃焼バーナが着火可能な送風作動状態にしておくようにする。
【００１１】
この請求項１に係る補完作動制御方法の場合、例えば１台の給湯器が燃焼されて給湯先への給湯が行われている最中に、給湯先での給湯要求を満足させるためにさらに２台目の給湯器を追加燃焼させるための補完要求指令を受けたときには、入水温度センサによる入水温度の検出を行うことなく、あるいは、検出を行ったときでもその検出温度の如何に拘わらず、上記２台目の給湯器の送風ファンが強制作動されてプリパージ処理が開始されることになる。そして、この送風ファンが上記２台目の給湯器の燃焼バーナを着火し得る空気量を供給するようになる作動状態（例えば所定の回転数での作動状態）にされる。つまり、着火準備のためのプリパージ処理がまず実行されるため、入水温度の確認等の着火のための他の必要条件を満たして点火作動が実行されれば、即座に着火させ得ることになる。これにより、補完要求指令を受けたタイミングでは入水温度センサの設置部位の入水路内の検出温度がたまたま高くて燃焼許可条件を満足しない場合であっても、その検出温度とは関係なくまずプリパージ処理が実行されるため、上記検出温度が燃焼許可条件を満たすのを待ってからプリパージ処理を開始する場合の着火遅れの発生を回避することが可能になる。そして、着火遅れに起因して給湯先での出湯温度特性が悪化する事態の発生を回避し得ることになる。
【００１２】
また、請求項２に係る発明では、給湯先に続く共通の給湯経路に対し複数台の給湯器内の各出湯路が開閉切換可能に接続され、燃焼作動させる給湯器の台数を上記給湯先の熱負荷に応じて変更する台数制御が行われるように構成され、上記各給湯器の燃焼作動として送風ファンからの燃焼用空気の供給を受けた状態で燃焼バーナが着火されて燃焼されるように構成されている連結型給湯装置の補完作動制御方法を対象として、次の特定事項を備えるようにした。すなわち、燃焼中の給湯器とは別に燃焼停止中の給湯器を追加燃焼させて補完させる補完要求指令を受けたときには、上記燃焼停止中の給湯器の入水路に介装された入水温度センサにより検出した検出温度が入水温度についての所定の燃焼許可条件を満たさないときであっても、上記燃焼停止中の給湯器の送風ファンを強制的に起動させてプリパージ処理を開始し上記燃焼バーナが着火可能な送風作動状態にしておくようにすることとした。
【００１３】
この請求項２に係る発明の場合、例えば１台の給湯器が燃焼されて給湯先への給湯が行われている最中に、給湯先での給湯要求を満足させるためにさらに２台目の給湯器を追加燃焼させるための補完要求指令を受けたときには、入水温度センサにより検出した入水温度が所定の燃焼許可条件を満たさないときであっても、上記２台目の給湯器の送風ファンが強制作動されてプリパージ処理が開始されることになる。そして、この送風ファンが請求項１の場合と同様に上記２台目の給湯器の燃焼バーナを着火し得る空気量を供給するようになる作動状態にされる。つまり、入水温度センサによる検出温度が燃焼許可条件を満たさないときであっても、着火準備のためのプリパージ処理が予め実行されるため、その検出温度が燃焼許可条件を満たすことになれば、点火作動の実行により即座に着火させ得ることになる。これにより、上記検出温度が燃焼許可条件を満たすのを待ってからプリパージ処理を開始する場合の着火遅れの発生を回避することが可能になり、着火遅れに起因して給湯先での出湯温度特性が悪化する事態の発生を回避し得ることになる。
【００１４】
この請求項２の補完制御方法においては、上記プリパージ処理を送風ファンが所定の送風作動状態まで立ち上がった後も継続させる一方、上記入水温度センサにより検出される入水温度が上記燃焼許可条件を満たさないときには上記プリパージ処理を停止させるようにしてもよい（請求項３）。このようにすることにより、入水温度が燃焼許可条件を満たさない状態が継続すれば、真に入水自体の温度が高くて燃焼は不要等であると判定して、プリパージ処理を停止させることが可能となる。
【００１５】
また、上記の請求項１又は請求項２の補完作動制御方法においては、上記プリパージ処理により送風ファンを燃焼バーナが着火可能な送風作動状態にした後に、上記燃焼停止中の給湯器の出湯路を給湯経路と連通するよう開切換制御するようにすればよい（請求項４）。開切換制御により給湯器内の湯水が流れる状態になってこの給湯器内に新たに入水するようになって着火され、給湯先に所定温度の給湯が行われることになる。
【００１６】
補完作動制御方法を実現させるために、請求項５に係る発明では、給湯先に続く共通の給湯経路に対し複数台の給湯器内の各出湯路が開閉切換可能に接続され、燃焼作動させる給湯器の台数を上記給湯先の熱負荷に応じて変更する台数制御が行われるように構成され、上記各給湯器は送風ファンからの燃焼用空気の供給を受けた状態で着火されて燃焼される燃焼バーナと、この燃焼バーナの燃焼熱により入水路からの入水を加熱して出湯路に出湯させる熱交換器とを備えて構成されている連結型給湯装置を対象にして次の特定事項を備えることとした。すなわち、燃焼作動中の給湯器とは別の燃焼停止中の給湯器を追加燃焼させて補完させる補完要求指令を受けたとき、その燃焼停止中の給湯器による補完作動を制御する補完作動制御手段を備えることとし、上記補完作動制御手段として、上記燃焼停止中の給湯器の入水路に介装された入水温度センサにより検出した検出温度が入水温度についての所定の燃焼許可条件を満たさないときであっても、その燃焼停止中の給湯器の送風ファンを強制的に起動させてプリパージ処理を開始させる構成とした。
【００１７】
この請求項５に係る発明の場合、特に上記請求項２に係る補完制御方法を確実に実施して、その作用を確実に得ることが可能になる。
【００１８】
【発明の効果】
以上、説明したように、請求項１又は請求項４の連結型給湯装置の補完作動制御方法によれば、給湯器を追加燃焼させるための補完要求指令を受けたときには、入水温度センサによる検出温度とは関係なく、着火準備のためのプリパージ処理をまず実行させるようにしているため、点火作動が実行されれば即座に着火させ得る状態にすることができる。これにより、上記検出温度が燃焼許可条件を満たすのを待ってからプリパージ処理を開始する場合の着火遅れの発生を回避することができ、着火遅れに起因する出湯温度特性の悪化を回避して出湯特性の向上を図ることができるようになる。
【００１９】
また、請求項２〜請求項４のいずれかの連結型給湯装置の補完作動制御方法によれば、給湯器を追加燃焼させるための補完要求指令を受けたときには、入水温度センサにより検出した検出温度が所定の燃焼許可条件を満たさないときであっても、追加燃焼対象の給湯器の送風ファンを強制作動させてプリパージ処理を予め実行させるようにしているため、上記検出温度が燃焼許可条件を満たすことになれば、点火作動の実行により即座に着火させることができるようになる。これにより、請求項１の場合と同様に、上記検出温度が燃焼許可条件を満たすのを待ってからプリパージ処理を開始する場合の着火遅れの発生を回避することができ、着火遅れに起因する出湯温度特性の悪化を回避して出湯特性の向上を図ることができる。
【００２０】
特に請求項３によれば、入水自体の温度が真に高くて燃焼が不要である場合の送風ファンの作動継続を回避して停止させることができる。また、請求項４によれば、追加燃焼による給湯先への給湯補完を確実に行わせることができる。
【００２１】
一方、請求項５の連結型給湯装置によれば、請求項２に係る補完制御方法を確実に実施することができ、その効果を確実に得ることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１は、本発明の実施形態に係る連結型給湯装置を示す。この連結型給湯装置は複数台（図例では３台）の給湯器２ａ，２ｂ，２ｃを連結したものであり、上記第１〜第３の各給湯器２ａ，２ｂ，２ｃはそれぞれ同じ構成を有している。そして、いずれか１台がメイン給湯器、他がサブ給湯器として割り振られ、システムコントローラ３からの制御指令を個別コントローラ２９ａ，２９ｂ，２９ｃが受けて、まずメイン給湯器が給湯のために燃焼作動され、これを補完するためにサブ給湯器が追加燃焼作動されるようになっている。
【００２４】
上記連結型給湯装置は、上流端が例えば水道管等の水道水供給源に接続され下流側がそれぞれ分岐されて各給湯器２ａ，２ｂ，２ｃの入水口２２０に給水する給水経路４と、上流端が各給湯器２ａ，２ｂ，２ｃの出湯口２３０に開閉切換弁としての外部電磁弁５ａ，５ｂ，５ｃを介して接続され下流端が１又は２以上（同図には１つのみ図示）の給湯栓６に接続された給湯経路７とを備えている。上記外部電磁弁５ａ，５ｂ，５ｃは上記システムコントローラ３により開閉制御され、開作動されることにより対応する給湯器に対する給水経路４からの入水と、その給湯器から給湯経路７への出湯とが可能となる。
【００２５】
上記各給湯器２ａ，２ｂ，２ｃは燃料オイル（例えば灯油）を燃焼させて上記各入水口２２０からの入水を加熱し、加熱後の湯を上記各出湯口２３０に出湯させるオイル給湯器により構成されている。なお、後述の逆燃式以外のオイル給湯器を用いて上記各給湯器２ａ，２ｂ，２ｃを構成するようにしてもよい。これら各給湯器２ａ，２ｂ，２ｃとして本実施形態で適用されるオイル給湯器の詳細を図２に示す例に基づいて次に説明する。
【００２６】
上記各給湯器２ａ，２ｂ，２ｃは、燃焼缶体２０に配設された熱交換器２１と、上記給水経路４からの水を入水口２２０から上記熱交換器２１に入水させる入水路２２と、上記熱交換器２１で加熱された湯を出湯口２３０に出湯する出湯路２３と、上記熱交換器２１から出湯された湯に対し水を混水して温調するするためのバイパス路２４と、上記熱交換器２１を燃焼熱により加熱する燃焼バーナ２５と、この燃焼バーナ２５に燃料タンク２６からの燃料オイルを供給する燃料供給管２７とを備えている。
【００２７】
上記入水路２２には入水流量センサ２２１及び入水口２２０からの入水温度を検出する入水温度センサ２２２が設けられる一方、上記出湯路２３には上記バイパス路２４の下流端との合流位置よりも上流側位置に  燃焼缶体２０で加熱された後の出湯温度を検出する缶体温度センサ２３１と、缶体水量調節弁２３２とが設けられ、上記合流位置よりも下流側位置に出湯口２３０への出湯温度を検出する給湯温度センサ２３３が設けられている。また、上記バイパス路２４には出湯路２３からの出湯に対し入水路２２からの水を所定の混合比で混水するためのバイパス弁２４１が介装されている。
【００２８】
上記燃焼バーナ２５はその火炎を下向きに噴射する逆燃式に配設され、例えばリターン式噴霧ノズルを有するガンタイプバーナにより構成されている。この燃焼バーナ２５は、電磁開閉弁２５１及び電磁供給ポンプ２５２が介装された燃料供給管２７により供給された灯油を噴霧して燃焼させ、供給された一部の石油をリターン管２５３を通して上記電磁開閉弁２５１と電磁供給ポンプ２５２との間の燃料供給管２７に対し戻すようになっている。上記リターン管２５３には、リターン油の油温を検出する油温検出センサ２５４、リターン油の流量を比例制御する流量制御弁２５５、及び、リターン油をリターン側にのみ流す逆止弁が介装されている。加えて、上記燃焼バーナ２５には燃焼用空気を供給するための送風ファン２８が付設され、この送風ファン２８はその駆動モータを所定の回転数で駆動させることにより燃焼に必要な所要量の空気を供給するようになっている。この際の回転数検出が回転数センサ２８１により行われるようになっている。そして、上記流量制御弁２５５によるリターン油の流量を出湯号数に応じて変更調整することにより上記燃焼バーナ２５からの噴霧量の変更調整が行われ、これにより、燃焼量が比例制御されるようになっている。なお、図２中の符号２５６は点火コイルであり、この点火コイル２５６の点火作動により燃焼バーナ２５の着火が行われる。
【００２９】
上記システムコントローラ３は、図３に示すようにメインリモコン３１が接続され、台数制御部３２及び補完作動制御手段としての補完作動制御部３３を備えている。このシステムコントローラ３は各給湯器２ａ，２ｂ，２ｃとは別に設けても、いずれかの給湯器（図１の例では２ｃ）に内蔵させてもよい。以下の説明においては第１給湯器２ａをメイン給湯器、第２及び第３給湯器２ｂ，２ｃをサブ給湯器として割り振った場合について説明し、対応する個別コントローラ２９ａ，２９ｂ，２９ｃ及び外部電磁弁５ａ，５ｂ，５ｃにをそれぞれ第１〜第３を付して用いる。
【００３０】
上記台数制御部３２は、給湯栓６での給湯使用時の給湯負荷（熱負荷）に応じて燃焼作動させる給湯器２ａ，２ｂ，２ｃの台数を変更調整するものであり、いずれか１台をメイン給湯器（最初に着火させる給湯器）、他をサブ給湯器（メイン給湯器では要求熱量を満たせないとき順次着火させる給湯器）として役割を割り付けるようになっている。なお、このようなメイン給湯器及びサブ給湯器の役割設定は所定期間（例えば２４時間）毎に順次変更されるようにローテーション設定されており、燃焼頻度がほぼ均等になるようにされている。
【００３１】
例えば、１台の出湯能力が５０号（流量が５０Ｌ／ｍｉｎ）の場合、要求される出湯能力が９割の４５号未満であればメイン給湯器のみを燃焼作動させ、４５号以上を超えればメイン給湯器に加えて１台のサブ給湯器２ｂ又は２ｃを追加燃焼させる補完要求指令を補完作動制御部３３に出力して追加燃焼させる一方、追加燃焼させた後に上記の要求される出湯能力が小さくなれば追加燃焼中のサブ給湯器を燃焼停止させる停止指令を上記補完作動制御部３３に出力して燃焼停止させることになる。なお、以上の号数の数値自体は例示である。
【００３２】
そして、上記の如く第１給湯器２ａがメイン給湯器に、第２及び第３の各給湯器２ｂ，２ｃがサブ給湯器にそれぞれ設定されている場合には、給湯使用が行われていない待機状態では第１外部電磁弁５ａが常時開状態に、第２及び第３外部電磁弁５ｂ，５ｃが閉状態に維持される。つまり、給水経路４と給湯栓６とは第１給湯器２ａ及び第１外部電磁弁５ａを介してのみ連通された状態に維持される。
【００３３】
そして、給湯栓６が開かれると、第１給湯器２ａの入水路２２に入水口２２０を通して給水経路４から入水され、この入水流量が最低作動流量ＭＯＱ以上（入水流量センサ２２１による検出）になると燃焼バーナ２５が燃焼作動され、熱交換器２１で加熱された所定温度の湯が出湯路２３，出湯口２３０及び開状態の外部電磁弁５ａを通して給湯経路７に出湯され、この給湯経路７を通して上記給湯栓６に給湯されることになる。
【００３４】
次に、上記補完作動制御部３３による補完作動制御について、上記のメイン給湯器（第１給湯器）２ａの燃焼を一部含めて図４のフローチャートを参照しつつ説明する。まず、例えばメインリモコン３１の運転スイッチがＯＮされると、メイン給湯器２ａの入水流量を監視し、入水流量センサ２２１からの検出入水流量がＭＯＱ以上を検出するとメイン給湯器２ａが第１個別コントローラ２９ａにより燃焼作動される（ステップＳ１でＹＥＳ、ステップＳ２）。これが台数制御部３２から補完要求指令が出力されるまで継続し（ステップＳ３でＮＯ）、補完要求指令が出力されると、これを受けた補完作動制御部３３によりサブ給湯器（第２給湯器）２ｂについての作動制御が第２個別コントローラ２９ｂを介して行われる（ステップＳ３でＹＥＳ）。補完要求指令が出力されると、まずサブ給湯器２ｂの送風ファン２８を起動させてプリパージ処理を開始する（ステップＳ３でＹＥＳ、ステップＳ４）。そして、回転数センサ２８１からの検出情報に基づき上記送風ファン２８の回転数が所定のプリパージ回転数（着火可能な送風作動状態になる回転数）に到達すれば（ステップＳ５でＹＥＳ）、第２外部電磁弁５ｂを開いて入水口２２０からサブ給湯器２ｂ内に入水させる一方、上記メインリモコン３１に設定された設定出湯温度に基づいて缶体水量調節弁２３２屋バイパス弁２４１の開度を制御する（ステップＳ６）。
【００３５】
そして、上記第２外部電磁弁５ｂの開により入水流量センサ２２１がＭＯＱ以上の入水流量を検出すれば（ステップＳ７でＹＥＳ）、入水温度センサ２２２による検出入水温度について所定のカット条件が成立するか否かの判定を行う（ステップＳ８）。この判定は検出入水温度が所定の判定温度よりも低ければ上記カット条件は成立せず燃焼許可条件を満足するとする一方、上記判定温度よりも高ければ上記カット条件が成立するため燃焼許可条件を満たさないと判定する。上記判定温度は、入水温度がそれ以上高ければ燃焼させると沸騰するか過加熱となって高温になり過ぎるかになる上限温度値が設定され、このような沸騰や過加熱を防止するために設けられている。つまり、入水温度が上記判定温度よりも高ければ補完要求指令が出力されても燃焼を禁止する一方、上記判定温度よりも低ければ燃焼を許可するものである。本実施形態の給水路４の給水源として上述の説明では水道管を例示したが、給水源に太陽熱温水器が接続されてその温水が給水されてくるような場合を想定して上記の判定を行うようにしている。
【００３６】
上記のステップＳ８で燃焼許可条件を満たさないと判定された場合、つまりカット条件が成立する場合には（ステップＳ８でＹＥＳ）、上記ステップＳ７でのＭＯＱ以上の入水流量を検出してから所定時間（例えば５秒間）が経過するまでは（ステップＳ９でＮＯ）、停止要求が出力していないことを確認した上で（ステップＳ１１でＮＯ）、ステップＳ７及びステップＳ８の判定を繰り返す。つまり、上記の所定時間の経過まではプリパージ処理を継続した状態で、検出入水温度の変化を見る。一方、上記の所定時間の経過を待っても燃焼許可条件を満たさない場合には（ステップＳ８及びＳ９が共にＹＥＳ）、サブ給湯器２ｂのプリパージ処理を停止した上で上記のステップＳ１１，Ｓ７，Ｓ８の各判定を繰り返す（ステップＳ１０）。
【００３７】
一方、上記のステップＳ８で燃焼許可条件を満たすと判定された場合、つまりカット条件が成立しない場合には（ステップＳ８でＮＯ）、サブ給湯器２ｂの点火コイル２５６を作動させて燃焼バーナ２５を着火させ、燃焼させる（ステップＳ１３）。そして、停止要求が出力されれば燃焼停止のための制御に移る（ステップＳ１１でＹＥＳ）。
【００３８】
以上によれば、補完要求指令が出力されれば、予めプリパージ処理が実行され送風ファン２８が着火可能な送風作動状態にされるため、入水温度が燃焼許可条件を満たせば燃焼バーナ２５を即座に着火させることができ、入水温度が燃焼許可条件を満たすのを待ってからプリパージ処理を開始する場合の着火遅れを確実に回避することができる。また、上記のプリパージ処理が所定時間だけ継続されるため、補完要求指令が出力された直後は前回の燃焼作動の停止後であって入水温度センサ２２２により高温が検出されたとしても、給水路４からの給水によりその高温検出が解消されて燃焼許可条件を満たすようになれば、上記と同様に即座に燃焼バーナ２５を着火することができ、着火遅れの発生を回避することができる。
【００３９】
＜他の実施形態＞
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の実施形態を包含するものである。すなわち、上記実施形態では、給湯器としてオイル給湯器２ａ，２ｂ，２ｃを用いて連結型給湯装置を構成した例を示したが、これに限らず、上記給湯器としてガス給湯器を用いて連結型給湯装置を構成するようにしてもよい。
【００４０】
また、上記実施形態では所定時間の経過によりプリパージ処理を停止させているが（ステップＳ９、Ｓ１０）、これに限らず、ステップＳ９，Ｓ１０による停止処理を省略して、プリパージ処理を補完要求指令が出力されている限り継続させるようにしてもよい。つまり、ステップＳ８で検出入水温度が燃焼許可条件を満たさないときであっても、プリパージ処理を続行させるのである。
【００４１】
上記実施形態ではプリパージ処理の実行により送風ファンが所定の送風作動状態になってから（ステップＳ５でＹＥＳ）、検出入水温度についてステップＳ８での判定を行うようにしているが、これに限らず、補完要求指令が出力されれば、まずステップＳ８と同様の検出入水温度が燃焼許可条件を満たすか否かの判定を行う一方、この判定結果が燃焼許可条件を満たしても満たさなくてもいずれの場合もステップＳ４以降のブリパージ処理を強制的に開始するようにしてもよい。この場合には、上記の検出入水温度が燃焼許可条件を満たすことはサブ給湯器２ｂの点火作動による着火を実行するための条件となる。
【００４２】
さらに、上記実施形態では、各給湯器２ａ，２ｂ，２ｃの出湯路２３を給湯経路７と開閉切換可能に接続するために、開閉切換弁である外部電磁弁５ａ，５ｂ，５ｃを用いているが、これに限らず、各給湯器２ａ，２ｂ，２ｃ内に配設されている缶体水量調節弁２３２やバイパス弁２４１として完全閉止切換可能（全閉切換可能）なタイプのものを用いてもよい。この場合には、このような完全閉止機能付の缶体水量調節弁やバイパス弁を閉切換制御することにより上記出湯路２３と給湯経路７とを遮断することができる一方、開切換制御することにより連通させることができる。そして、図４のフローチャートにおいては、ステップＳ６の処理内容として、上記実施形態で説明した処理内容に代えて、それまで全閉状態に閉切換制御されていた缶体水量調節弁及びバイパス弁を開くと共に、設定出湯温度等に基づく開度調整を行うことにすればよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示す全体模式図である。
【図２】各給湯器の構成を示す模式図である。
【図３】システムコントローラ等のブロック構成図である。
【図４】主として補完作動制御の内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２ａ、２ｂ、２ｃ    給湯器
６                  給湯栓（給湯先）
７                  給湯経路
２２                各給湯器の入水路
２３                各給湯器の出湯路
２５                燃焼バーナ
２８                送風ファン
３２                台数制御部
３３                補完作動制御部（補完作動制御手段）
２２２              入水温度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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