(57)【要約】【課題】左，右の鼻腔に対して簡単な作業で粉体状の薬品を均等に投与できるようにし、取扱いを容易にする。【解決手段】ポンプ５内には、第１の押動方向Ａから押動したときに可動膜体６の変位量が小さくなるように規制し、第１の押動方向Ａと交叉した位置にある第２の押動方向Ｂから押動したときに可動膜体６の変位量を大きくする規制部材９を設けている。従って、左，右の鼻腔のうち、最初の鼻腔に薬粉を投与する場合には、第１の押動方向Ａから可動膜体６を押動することで、規制部材９により可動膜体６の変位量を小さくし、薬粉の噴霧量を半分程度に制限できる。また、次の鼻腔に薬粉を投与する場合には、第２の押動方向Ｂから可動膜体６を押動することで、可動膜体６の変位量を大きくし、残りの薬粉の全量を噴霧できる。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に薬粉収容室が設けられ先端側が噴霧ノズルとなった投薬器本体と、該投薬器本体の基端側に設けられ外側から押動することにより内部の空気を前記薬粉収容室から噴霧ノズルに向け吐出するポンプとを備えてなる鼻腔用投薬器において、
前記ポンプ内には、互いに交叉する位置にある２種類の押動部位に応じて前記ポンプの変位量を規制する規制手段を設けたことを特徴とする鼻腔用投薬器。
【請求項２】
内部に薬粉収容室が設けられ先端側が噴霧ノズルとなった投薬器本体と、該投薬器本体の基端側に設けられ外側から押動することにより内部の空気を前記薬粉収容室から噴霧ノズルに向け吐出するポンプとを備えてなる鼻腔用投薬器において、
前記ポンプは、互いに交叉する位置にある２種類の押動部位に応じて前記ポンプの変位量を異ならしめるように横断面が扁平な筒状体により形成したことを特徴とする鼻腔用投薬器。
【請求項３】
前記ポンプは可動膜体により形成し、該可動膜体には２種類の押動部位を示すマークを設けてなる請求項１または２に記載の鼻腔用投薬器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、粉体状の薬品を患者の鼻腔内に投与するのに用いて好適な鼻腔用投薬器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、鼻アレルギー等の患者には薬粉（粉体状の薬品）を鼻腔内に投与して治療する方法が採用されている。また、この治療法では専用の投薬器を用いて薬粉を鼻腔内に投与するようになっている。
【０００３】
ここで、この治療法に用いられる投薬器は、内部に薬粉を収容する薬粉収容室が設けられ、先端側が薬粉を噴霧する噴霧ノズルとなった投薬器本体と、該投薬器本体の基端側に設けられ、外側から押動することにより内部に貯えた空気を前記薬粉収容室から１本の噴霧ノズルに向け吐出するポンプとにより大略構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平３−６６３８２号公報
【０００５】
また、従来技術による投薬器を用いて鼻腔内に薬粉を投与する場合には、左，右の鼻腔のうち、一方の鼻腔内に噴霧ノズルを挿入し、この状態でポンプを構成する可動膜体を指先で挟み、つぶすように押動する。これにより、ポンプ内に貯えられた空気が薬粉収容部に向け吐出され、該薬粉収容室内の薬粉はこの吐出空気により噴霧ノズルから鼻腔内に噴霧される。
【０００６】
次に、一方の鼻腔内に薬粉を投与したら、噴霧ノズルを一方の鼻腔から抜いて他方の鼻腔内に挿入し、ポンプを押動して薬粉を投与する。そして、噴霧ノズルを左の鼻腔と右の鼻腔とに数回差し換えることにより、両方の鼻腔に薬粉を投与している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来技術による投薬器では、１本の噴霧ノズルを左の鼻腔と右の鼻腔とで差し換えて薬粉を投与している。しかし、１回目に薬粉を投与するときには薬粉収容室に多くの薬粉があり、多量の薬粉が鼻腔内に噴霧される。そして、２回目、３回目、４回目、…の投与では、薬粉収容室内に薬粉が少なくなるから、これに応じて鼻腔に投与される薬粉が段階的に少なくなる。
【０００８】
従って、左の鼻腔と右の鼻腔に薬粉を交互に投与した場合には、両方の鼻腔に薬粉を均等に投与することができない。このため、患者は、例えば左の鼻腔に１回薬粉を投与した後、右の鼻腔に２回薬粉を投与し、もう一度左の鼻腔に１回薬粉を投与するというように、左，右の鼻腔に対する投薬順序を工夫しなくてはならない。また何回も投薬作業を行なう必要があり、投薬作業に手間を要してしまうという問題がある。
【０００９】
しかも、投薬順序を工夫した場合でも、ポンプを押動するときの力加減で薬粉の噴霧量が変化してしまうから、必ずしも左，右の鼻腔に均等に薬粉を投与することができないという問題がある。
【００１０】
本発明は上述した従来技術の問題に鑑みなされたもので、本発明の目的は、左，右の鼻腔に対し、簡単な作業で薬粉を均等に投与することができるようにした鼻腔用投薬器を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するために請求項１の発明は、外側から押動することにより内部の空気を薬粉収容室から噴霧ノズルに向け吐出するポンプ内には、互いに交叉する位置にある２種類の押動部位に応じてポンプの変位量を規制する規制手段を設けている。
【００１２】
このように構成したことにより、左，右の鼻腔のうち、一方の鼻腔に最初に薬粉を投与する場合には、規制部材によりポンプの変位量が小さくなるように規制された押動部位を選んでポンプを押動する。これにより、ポンプから吐出される空気量を少なくすることができるから、薬粉収容室に多くの薬粉が収容されている場合でも、薬粉の噴霧量を少なく、例えば全体の半分程度にすることができる。
【００１３】
次に、他方の鼻腔に薬粉を投与する場合には、規制部材による変位量の規制が緩く、大きく変位させることができる押動部位を選んでポンプを押動する。これにより、ポンプから吐出される空気量を多くすることができるから、薬粉収容室に残った薬粉の全量、例えば残りの半分程度を噴霧することができる。
【００１４】
従って、簡単な作業で左，右の鼻腔に対し薬粉を均等に投与することができる。また、左の鼻腔と右の鼻腔に１回ずつの投薬動作により作業を完了することができるから、投薬作業を容易に行なうことができる。
【００１５】
また、請求項２の発明は、外側から押動することにより内部の空気を薬粉収容室から噴霧ノズルに向け吐出するポンプは、互いに交叉する位置にある２種類の押動部位に応じてポンプの変位量を異ならしめるように横断面が扁平な筒状体により形成している。
【００１６】
このように構成したことにより、左，右の鼻腔のうち、一方の鼻腔に最初に薬粉を投与する場合には、互いに接近してポンプの変位量が小さくなる押動部位を選んでポンプを押動する。これにより、ポンプから吐出される空気量を少なくすることができるから、薬粉収容室に多くの薬粉が収容されている場合でも、薬粉の噴霧量を少なく、例えば全体の半分程度にすることができる。
【００１７】
次に、他方の鼻腔に薬粉を投与する場合には、十分に離間して大きく変位させることができる押動部位を選んでポンプを押動する。これにより、ポンプから吐出される空気量を多くすることができるから、薬粉収容室に残った薬粉の全量、例えば残りの半分程度を噴霧することができる。
【００１８】
従って、簡単な作業で左，右の鼻腔に対し薬粉を均等に投与することができる。また、左の鼻腔と右の鼻腔に１回ずつの投薬動作により作業を完了することができるから、投薬作業を容易に行なうことができる。また、構成を簡略化してコストを低減することができる。
【００１９】
さらに、請求項３の発明は、ポンプは可動膜体により形成し、該可動膜体には２種類の押動部位を示すマークを設けている。
【００２０】
これにより、患者は、マークを目視で確認し、操作順序に従って可動膜体に設けられた２種類のマークの位置を順次押動することにより、簡単かつ的確な投薬を行なうことができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に適用される鼻腔用投薬器を、添付図面に従って詳細に説明する。
【００２２】
まず、図１ないし図５は本発明の第１の実施の形態を示している。図１において、１は鼻腔用投薬器の本体部分を構成する投薬器本体で、該投薬器本体１は、図２に示す如く、後述するホルダ２と噴霧ノズル３とにより大略構成されている。
【００２３】
２は投薬器本体１の下側部分を構成するホルダで、該ホルダ２は、フランジ部２Ａの下側が通路形成部２Ｂとなり、前記フランジ部２Ａの上側が筒部２Ｃとなっている。また、通路形成部２Ｂには、後述の吐出弁８が収容される弁体収容部２Ｄが形成されている。さらに、通路形成部２Ｂには、弁体収容部２Ｄと後述するポンプ５の可動膜体６とを連通する空気供給通路２Ｅと、弁体収容部２Ｄと後述する薬粉収容室４とを連通する空気流入通路２Ｆとが形成されている。一方、筒部２Ｃには、その外周側に雄ねじ２Ｇが刻設されている。
【００２４】
３はホルダ２の上側に着脱可能に取付けられた噴霧ノズルで、該噴霧ノズル３は、基端側に位置して拡径して形成された有蓋筒状の蓋部３Ａと、該蓋部３Ａから軸方向に延びて形成され、先端側が患者の鼻腔内に挿入される１本のノズル部３Ｂとにより大略構成されている。また、蓋部３Ａの内周側には、ホルダ２の雄ねじ２Ｇに螺着する雌ねじ３Ｃが刻設されている。一方、ノズル部３Ｂの内周側には、後述の薬粉収容室４に連通し、該薬粉収容室４からの薬粉を含んだ薬粉空気流が流通する薬粉流出通路３Ｄが形成されている。
【００２５】
４はホルダ２と噴霧ノズル３との間に設けられた薬粉収容室で、該薬粉収容室４は、ホルダ２に噴霧ノズル３を組付けたときに、その筒部２Ｃと蓋部３Ａとの間で軸方向に延びる空間として形成されている。そして、薬粉収容室４は、図５に示す如く、例えば粉体状の薬品（以下、薬粉という）をカプセルＫに充填した状態で収容するものである。
【００２６】
５は投薬器本体１の基端側に設けられたポンプで、該ポンプ５は、後述する可動膜体６、吸込弁７、吐出弁８により大略構成されている。そして、ポンプ５は、可動膜体６を指先で挟んで径方向の外側から押動することにより、内部の空気を薬粉収容室４から噴霧ノズル３に向け吐出するものである。
【００２７】
６はポンプ５の外形を構成する可動膜体で、該可動膜体６は、弾性を有するゴム材料により有底円筒状に形成されている。具体的に可動膜体６は、大径な円筒状の胴部６Ａと、該胴部６Ａの下側を閉塞する円板状の底部６Ｂと、前記胴部６Ａの開口側を縮径して形成された取付口部６Ｃとにより構成されている。そして、可動膜体６は、その取付口部６Ｃがホルダ２の通路形成部２Ｂ外周側に気密に嵌着されている。また、可動膜体６の胴部６Ａには、外周面に位置して後述の押動マーク１０，１１が設けられている。
【００２８】
７はポンプ５の一部を構成する吸込弁で、該吸込弁７は可動膜体６の底部６Ｂに設けられ、可動膜体６内に外気を吸込むときに開弁するものである。また、８はポンプ５の一部を構成する吐出弁で、該吐出弁８はホルダ２の弁体収容部２Ｄ内に設けられ、可動膜体６から空気を吐出するときに開弁するものである。
【００２９】
次に、９はポンプ５の可動膜体６内に設けられた規制手段としての規制部材で、該規制部材９は、可動膜体６を挟んで押動したときの変位量を、互いに交叉する位置にある２種類の押動部位に応じて規制するものである。また、規制部材９は、図４等に示す如く、ホルダ２の通路形成部２Ｂから縦方向下向きに延び、内部がくりぬかれた枠体形状をなす板状体として形成されている。
【００３０】
ここで、規制部材９は、図２に示す如く、長尺な板幅方向（第１の押動方向Ａ，Ａ）において可動膜体６の胴部６Ａと小さな間隔寸法Ｇ１を有している。一方、図３に示す如く、板幅方向（第１の押動方向Ａ，Ａ）と交叉した短尺な板厚方向（第２の押動方向Ｂ，Ｂ）において可動膜体６の胴部６Ａと大きな間隔寸法Ｇ２を有している。
【００３１】
そして、規制部材９は、第１の押動方向Ａ，Ａから可動膜体６を押動したときには、図２、図５に示すように、間隔寸法Ｇ１だけ可動膜体６がつぶれるのを許し、このときの変位量が小さくなるように規制する。一方、第２の押動方向Ｂ，Ｂから可動膜体６を押動したときには、図３中に二点鎖線で示すように、大きな間隔寸法Ｇ２により規制を緩め、可動膜体６の変位量を大きくすることができる。
【００３２】
１０，１０は可動膜体６の胴部６Ａ外周面の対称位置に設けられた第１の押動マークで（図１、図４参照）、該各第１の押動マーク１０は、可動膜体６の胴部６Ａを挟んで押動するときに、規制部材９の板幅方向（第１の押動方向Ａ，Ａ）に対応する押動部位を示すものである。
【００３３】
一方、１１，１１は第１の押動マーク１０と交叉するように可動膜体６の胴部６Ａ外周面の対称位置に設けられた第２の押動マークで、該各第２の押動マーク１１は、可動膜体６の胴部６Ａを挟んで押動するときに、規制部材９の板厚方向（第２の押動方向Ｂ，Ｂ）に対応する押動部位を示すものである。
【００３４】
第１の実施の形態による鼻腔用投薬器は、上述した如く構成されるもので、次に、その使用動作について説明する。
【００３５】
まず、投薬準備動作について説明する。この投薬準備動作では、ホルダ２から噴霧ノズル３を取外し、薬粉収容室４内に薬粉が充填されたカプセルＫを収容する。そして、ホルダ２に噴霧ノズル３を取付けた後、穴あけ針（図示せず）を用いてカプセルＫに穴をあける。
【００３６】
次に、薬粉を投与する投薬動作について説明する。まず、最初の投薬動作では、第１の押動マーク１０の位置を指先で押えるようにポンプ５の可動膜体６を挟み、噴霧ノズル３のノズル部３Ｂ先端を左，右の鼻腔のうち、例えば左の鼻腔に挿入する。
【００３７】
そして、図５に示すように、可動膜体６の胴部６Ａを第１の押動方向Ａ，Ａから押しつぶすように押動する。このときには、可動膜体６の胴部６Ａは、小さな間隔寸法Ｇ１だけ押動されると規制部材９に当接するから、該可動膜体６の変位量は小さくなり、ポンプ５が吐出する空気量は少なくなる。
【００３８】
これにより、ポンプ５から吐出された空気流は、吐出弁８を開弁させつつ、薬粉収容室４に収容されたカプセルＫ内に流入し、該カプセルＫ内の薬粉と一緒に噴霧ノズル３のノズル部３Ｂから左の鼻腔内に噴霧される。このときの薬粉の噴霧量は、カプセルＫ内に多くの薬粉が充填されている場合でも、ポンプ５による吐出空気量を少なくしたことにより、充填された量の半分程度に止めることができる。
【００３９】
次に、左の鼻腔に薬粉を投与したら右の鼻腔への投薬動作に移る。この投薬動作では、可動膜体６を挟む位置を第１の押動マーク１０から交叉した位置にある第２の押動マーク１１に変更し、噴霧ノズル３の先端を右の鼻腔に挿入する。
【００４０】
そして、図３中に二点鎖線で示すように、可動膜体６を第２の押動方向Ｂ，Ｂから押しつぶすように押動する。このときには、可動膜体６の胴部６Ａは、大きな間隔寸法Ｇ２をもって規制部材９と離間しているから、該可動膜体６の変位量を大きくして吐出する空気量を多くすることができる。
【００４１】
これにより、ポンプ５は多くの空気流を吐出することができるから、カプセルＫ内に残った約半分の薬粉の全量を噴霧ノズル３から右の鼻腔内に噴霧することができる。
【００４２】
かくして、第１の実施の形態によれば、ポンプ５内には、第１の押動方向Ａ，Ａから押動したときに可動膜体６の変位量が小さくなるように規制し、第１の押動方向Ａ，Ａと交叉した位置にある第２の押動方向Ｂ，Ｂから押動したときに可動膜体６の変位量を大きくする規制部材９を設ける構成としている。
【００４３】
従って、左，右の鼻腔のうち、最初の鼻腔に薬粉を投与する場合には、第１の押動方向Ａ，Ａから押動することで、規制部材９により可動膜体６の変位量を小さくして、薬粉の噴霧量を例えば半分程度に制限することができる。また、鼻腔を変えて次の鼻腔に薬粉を投与する場合には、第２の押動方向Ｂ，Ｂから押動することで、規制部材９に制限されることなく可動膜体６の変位量を大きくして、残りの薬粉の全量を噴霧することができる。
【００４４】
この結果、ポンプ５の可動膜体６の押動部位を選択するという簡単な作業で左，右の鼻腔に対し薬粉を均等に投与することができる。また、左の鼻腔と右の鼻腔に１回ずつの投薬動作により作業を完了することができるから、投薬作業を容易に行なうことができる。
【００４５】
また、ポンプ５の可動膜体６外周面には、規制部材９の設置方向に対応した第１の押動マーク１０と第２の押動マーク１１とを設けているから、内部の規制部材９が見えなくても、患者は、押動マーク１０，１１を目視で確認し、該押動マーク１０，１１の順序に従って可動膜体６を押動することにより、簡単かつ的確な投薬を行なうことができる。
【００４６】
さらに、規制部材９を板状体により形成しているから、構成を簡略化することができ、コストを低減することができる。また、既存の鼻腔用投薬器にも規制部材９を容易に設けることができる。
【００４７】
次に、図６および図７は本発明の第２の実施の形態を示している。本実施の形態の特徴は、ポンプは、押動部位に応じてポンプの変位量を異ならしめるように横断面が扁平な筒状体により形成したことにある。また、第２の実施の形態では、可動膜体内からは規制部材が廃止されている。なお、本実施の形態では、前述した第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００４８】
２１は第１の実施の形態によるポンプ５に代えて用いられた第２の実施の形態によるポンプで、該ポンプ２１は、第１の実施の形態で述べた吸込弁７、吐出弁８と後述する可動膜体２２とにより大略構成されている。
【００４９】
２２はポンプ２１の外形を構成する可動膜体で、該可動膜体２２は、弾性を有するゴム材料により有底筒状に形成されている。具体的に可動膜体２２は、大径な胴部２２Ａと、該胴部２２Ａの下側を閉塞する底部２２Ｂと、前記胴部２２Ａの開口側を縮径して形成された取付口部２２Ｃとにより構成されている。そして、可動膜体２２は、その取付口部２２Ｃがホルダ２の外周側に気密に嵌着されている。また、可動膜体２２の胴部２２Ａには、外周面に位置して後述の押動マーク２３，２４が設けられている。
【００５０】
ここで、可動膜体２２は、図６、図７に示す如く、第１の押動方向Ｃ，Ｃに小さな間隔寸法Ｇ３をもって対面して配置された一対の広面部２２Ａ１，２２Ａ１と、該各広面部２２Ａ１と交叉するように第２の押動方向Ｄ，Ｄに大きな間隔寸法Ｇ４をもって対面して配置された一対の狭面部２２Ａ２，２２Ａ２とにより、横断面が扁平な筒状となる楕円筒状に形成されている。
【００５１】
従って、第１の押動方向Ｃ，Ｃから可動膜体２２の各広面部２２Ａ１を押動したときには、該各広面部２２Ａ１は小さな間隔寸法Ｇ３だけ変位して当接するから、このときの変位量は小さく制限される。これにより、ポンプ２１は、吐出空気量を少なくして、カプセルＫに充填された薬粉の半分程度を噴霧することができる。
【００５２】
一方、第２の押動方向Ｄ，Ｄから可動膜体２２の各狭面部２２Ａ２を押動したときには、該各狭面部２２Ａ２は大きな間隔寸法Ｇ４により大きく変位することができる。これにより、ポンプ２１は、多くの空気流を吐出することができるから、カプセルＫ内に残った約半分の薬粉の全量を噴霧することができる。
【００５３】
また、２３，２３は可動膜体２２を形成する胴部２２Ａの各広面部２２Ａ１に設けられた第１の押動マークで、該各第１の押動マーク２３は、最初（１回目）に押動する部位（第１の押動方向Ｃ，Ｃ）を示すものである。
【００５４】
一方、２４，２４は第１の押動マーク２３と交叉するように胴部２２Ａの各狭面部２２Ａ２に設けられた第２の押動マークで、該各第２の押動マーク２４は、次（２回目）に押動する部位（第２の押動方向Ｄ，Ｄ）を示すものである。
【００５５】
かくして、このように構成された第２の実施の形態においても、前記第１の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。特に、第２の実施の形態によれば、構成を簡略化することができ、コストを低減することができる。
【００５６】
なお、第２の実施の形態では、横断面が扁平な筒状の可動膜体として楕円筒状の可動膜体２２を用いた場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限るものではなく、横断面が扁平な筒状の可動膜体として、例えば横断面が長円筒状、長四角筒状等の可動膜体を用いてもよい。
【００５７】
また、各実施の形態では、薬粉収容室４内に薬粉が充填されたカプセルＫを収容する構成とした場合を例示している。しかし、本発明はこれに限らず、例えば薬粉収容室４に薬粉を直接的に充填して用いる構成としてもよい。
【００５８】
さらに、上記実施の形態から把握し得る請求項以外の技術思想について、以下にその構成及び効果を記載する。
【００５９】
（イ）請求項１に記載の鼻腔用投薬器において、規制手段は、ポンプ内を縦方向に延びる板状体により形成し、該板状体の板幅方向に押動したときにポンプの変位量を小さくし、板厚方向に押動したときにポンプの変位量を大きくする構成としたことを特徴とする鼻腔用投薬器。
【００６０】
上記構成によると、ポンプ内に板状体を設けるだけで、この板状体の形状を利用してポンプの変位量を簡単に変えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る鼻腔用投薬器を示す外観斜視図である。
【図２】第１の実施の形態に係る鼻腔用投薬器を示す縦断面図である。
【図３】図２中の矢示ＩＩＩ−ＩＩＩ方向から示す鼻腔用投薬器の縦断面図である。
【図４】鼻腔用投薬器をポンプの可動膜体を透かした状態で示す外観斜視図である。
【図５】ポンプの可動膜体を第１の押動方向から押動した１回目の投薬動作を示す鼻腔用投薬器の縦断面図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る鼻腔用投薬器を示す外観斜視図である。
【図７】ポンプの可動膜体を図６中の矢示ＶＩＩ−ＶＩＩ方向から示す横断面図である。
【符号の説明】
１  投薬器本体
３  噴霧ノズル
３Ｂ  ノズル部
４  薬粉収容室
５，２１  ポンプ
６，２２  可動膜体
９  規制部材
１０，２３  第１の押動マーク
１１，２４  第２の押動マーク
Ｇ１，Ｇ３  小さな間隔寸法
Ｇ２，Ｇ４  大きな間隔寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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