(57)【要約】【課題】水辺の修景や動植物の生息の場を確保するとともに水質浄化に役立つ小型、軽量の植生フロート装置の提供。【解決手段】中央に低床部３が、周囲に嵩高のフレーム部２が形成され、かつ低床部に植生ポット１７を配置するための貫通孔４が設けられた密閉中空体よりなり、貫通孔の底部に植生ポットを載置するためのフランジ１８が形成され、貫通孔の底部の位置が、フロートの底部１Ｂに等しいか若しくはこれより低い位置に設定される。【選択図】　　　　図２
2004000052.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周囲に嵩高のフレーム部が形成されるとともに中央に低床部が形成され、かつ該低床部に植生ポットを配置するための貫通孔が設けられた密閉中空体よりなるフロートを備え、上記貫通孔の底部に上記植生ポットを載置するためのフランジを有するとともに該貫通孔の底部の位置が上記フロートの底部に等しいか若しくはこれより低い位置に設定されてなる植生フロート装置。
【請求項２】
上記フロートの上記フレーム部に張り渡される保護ネット及び該保護ネットを上記フレーム部に固定する固定手段が付加されてなる請求項１記載の植生フロート装置。
【請求項３】
上記低床部に、上記保護ネットにて被覆された状態で吸水性多孔質体よりなる植生マットが配置されてなる請求項２記載の植生フロート装置。
【請求項４】
上記フロートの側面に複数のフロートを連結するための連結手段が付加されてなる請求項１記載の植生フロート装置。
【請求項５】
上記貫通孔に嵌装固定される中空部材と、該中空部材の中空部分に嵌装固定される止まり木が付加されてなる請求項１記載の植生フロート装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水面に浮遊させた状態で植物の栽培を行うことができる植生フロート装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近時、水辺の修景や水面に動植物の生息の場を確保するとともに水質浄化に役立つ、植物栽培が可能な小型、軽量の植生フロート装置が提案されている。例えば特開平８−２６６１７２号公報には、ポットが配置される貫通孔を穿設した発泡スチロール板を用いた植物栽培筏が、また特開２００２−９８号公報には、植木鉢やプランターとして機能するポーラスコンクリートからなる容器本体と、この容器本体に装備された発泡樹脂からなる浮揚手段とを有する草花栽培容器体が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前掲公報（特開平８−２６６１７２号、特開２００２−９８号）に開示の構造においては、浮揚手段として発泡スチロール等の発泡体を使用する旨記載されている。よく知られているように発泡体は、長期間使用されるうちに、経時的劣化あるいは他の物体との衝突により細かく粉砕されて飛散し、環境汚染の原因となることが指摘されている。このことは特開平８−２６６１７２号公報に記載されており、同公報では、これを防ぐために、発泡体を不織布とヤシ繊維のシートで覆ったものである。また発泡スチロールを浮揚手段として使用した場合、時間経過とともに発泡体内に水が浸入し浮力が低下するという問題がある。
【０００４】
また特開２００２−９８号公報に開示のポーラスコンクリートは、重量が相当重く移動、運搬が簡単ではないという問題があり、また水中に没する部分が大きく、その表面に藻等水生植物が付着、繁茂するとさらに重量が増すこと、水生植物がコンクリートの吸水性を低下させるおそれがあること、コンクリートがポーラスであることから水生植物の根が侵入しやすくその除去は容易でないと予想される等の問題がある。
【０００５】
本発明は、これらの問題に鑑み、小型、軽量でかつ長期間安定した浮力が得られる植生フロート装置を実現するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明（請求項１）にかかる植生フロート装置は、周囲に嵩高のフレーム部が形成されるとともに中央に低床部が形成され、かつ該低床部に植生ポットを配置するための貫通孔が設けられた密閉中空体よりなるフロートを備え、上記貫通孔の底部に上記植生ポットを載置するためのフランジを有するとともに該貫通孔の底部の位置が上記フロートの底部の位置に等しいか若しくはこれより低い位置に設定されてなるものである。
【０００７】
かかる構成において、嵩高に形成されたフレーム部がフロートの周囲を囲み、これを補強し、その形状を変形しにくいものにする。植生ポットが載置される貫通孔の底部の位置がフロートの底部の位置に等しいか若しくはこれより低い位置にあるため、水が確実にポット内に浸入しポットに植えられた植物に水分を供給する。
【０００８】
本発明（請求項２）において、上記フロートの上記フレーム部に張り渡される保護ネット及び該保護ネットを上記フレームに固定する固定手段が付加されてなるものである。かかる構成において、貫通孔内に載置された植生ポットは、その上面をネットにて押さえられ、ポットが貫通孔から外れることが阻止される。
【０００９】
本発明（請求項３）において、上記低床部に、上記保護ネットにて被覆された状態で吸水性多孔質体よりなる植生マットが配置されてなるものである。かかる構成において、植生マットはポットに代えて低床部及び貫通孔に配置される。このマットは、貫通孔底部から毛細管現象によって浸入する水分によって満たされる。植生マットの厚さは低床部の深さに略一致し、マット表面付近に蒔かれた植物の種の発芽、育成に十分な水分を供給する。マットの厚さは、植物が根を張るのに必要な厚さに設定される。
【００１０】
本発明（請求項４）において、上記フロートの側面に複数のフロートを連結するための連結手段が付加されてなるものである。かかる構成において、フロートは水平方向に複数連結されてその大きさ及び形状が任意に設計される。
【００１１】
本発明（請求項５）において、上記貫通孔に嵌装固定される中空部材と、該中空部材の中空部分に嵌装固定される止まり木が付加されてなるものである。かかる構成において、貫通孔に固定された止まり木には水鳥等が止まる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施態様を、図面に基づき説明する。図１〜７において、１は中空体構造のフロートで、平面正方形、側面略扁平形状に構成されている。２はフロート１の周囲に形成された嵩高のフレーム部で、フロート１の構造を強化する作用をなす。３はフロート１の中央すなわちフレーム部２に囲まれた部分に形成された低床部、４はこの低床部３に複数個、図示の例では９個垂直方向に形成された貫通孔である。貫通孔４の底部には後述する植生ポット１７を載置するためのフランジ１８が設けられている。上記フロート１は、ポリエチレン樹脂等熱可塑性樹脂のブロー成形法にて形成することができる。フロート１の大きさの一例をあげると縦、横各１ｍ、フレーム部２の厚さ１５ｃｍ、低床部３の深さ１０ｃｍとすることができる。
【００１３】
５は、フロート１の各側面に１対ずつ形成された連結手段で、隣接するフロート１同士を連結する。図３，４において、６は、金属製または樹脂製のコ字形状の連結体で、その先端には球状に膨らんだ抜け止め部７が形成されている。８はフロート１に形成された側面凹部でその中間に平面部９を有し、平面部９の中央には孔１０が穿設されている。１１は、この孔１０にはめ込まれたゴム製グロメットで、中央に垂直方向の貫通孔１２が形成されている。フロート１を隣接させ、連結体５を隣接する２つのグロメット１１の孔１２に上方から差し込むことにより、フロート１は連結される。連結体６、平面部９及びグロメット１１にて連結手段５が構成される。
【００１４】
図１に示す例は、縦方向２個、横方向２個、合計４個のフロート１を正方形状に連結した状態を示す。グロメット１１の弾性により、連結部分は多少屈曲可能であり、水面に浮遊させたとき波に応じて屈曲する。なおフロート１の側面は、連結部分の屈曲動作が可能となるよう、外側に突出した「く」の字型に形成されている。
【００１５】
１７は、低床部３の貫通孔４に配置された植生ポットで、これに水生植物１４が植えられ栽培されている。植生ポット１７は貫通孔４の底部に設けたフランジ１８にて支持され収容保持されるとともに、植生ポット１７には保護ネット１５が被せられている。保護ネット１５はフレーム部２の上面角部に形成されたネット固定部材１６にてフレーム部２に固定され、水生植物１４が植えられた植生ポット１７を保護するとともに、これを低床部３に固定する作用をなす。
【００１６】
上記保護ネット１５の固定は具体的には、図６および７に示すように、ネット固定部材１６の球面状頭部１６ｈの下部に形成された割溝１９にて弾性変形する弾性脚部２０が、フレーム部２の四隅部に設けた入り口部が突条部２１にて窄まっている取付凹所２２に嵌め込まれると、ネット固定部材１６の首部がその係止段部２３と上記突条部２１との係合で引かっかり、弾性脚部１９の復元弾力にて抜け止め保持されるため、これにより保護ネット１５はネット固定部材１６にてフレーム部２に取付固定されてフロート１上面全体を覆う。
【００１７】
上記植生ポット１７はポリエチレン（Ｐ．Ｅ）など合成樹脂にて容器状に形成されるとともに、ポット１７内には栽培用の土が入れられる。また土とともに又は土に変えて、水ゴケ、ヤシの繊維などを絡ませて入れても良い。水分、養分などは植生ポット１７の底には開けられた孔２３から吸収供給される。なお、植生ポット１７は全体がメッシュ状としたものも可能である。
【００１８】
ここで、植物への水分供給を十分になすために、植生ポット１７が収容保持される貫通孔４の底部は、図３に示すように、フロート１の底部１Ｂの位置と等しいか、若しくは図５に示すように、フロート１の底部１Ｂより低い位置になるように設定している。図５で、低床部３に形成される貫通孔４は、フロート１の底部１Ｂより下に突出するように形成され、フランジ部１８もフロート１の底部１Ｂより下に位置している。
【００１９】
このように貫通孔４の底部が少なくとも、フロート１の底部１Ｂより低い位置であれば、ポット１７底面の孔２３より水がポット１７内に確実に侵入し、ポット１７に植えられた水生植物１４に水分を充分に供給することができる。なお、図３，図５において、ＷＬは水位を示している。
【００２０】
ところで、上記説明では、フロート１の貫通孔４に植木鉢状の植生ポット１７が配置されるものとしたが、図４のように、低床部３に植生マット１３を敷き、これに水生植物１４を発芽させるようにする実施態様も可能である。この場合にも、先の実施例と同様に、植生マット１３には保護ネット１５が被せられている。また保護ネット１５はフレーム部２の上面角部に形成されたネット固定部材１６にてフレーム部２に固定され、水生植物１４が植えられた植生マット１３を保護するとともに、これを低床部３に固定する作用も同じである。植生マット１３は、ヤシの繊維、樹皮繊維を絡ませて圧縮したものが使用でき、水分はポット底部の孔２３及び貫通孔４を介してマット１３内に浸透する。
【００２１】
図８〜１０は、複数個のフロート１を連結するための連結手段５の他の実施例を示す。図８による連結手段では、（ａ），（ｂ）図に示すように、六角ナット２４と一体のリンク２５で連結された一対のボルト２６，２６に円筒状のゴム体２７，２７が装着された構造の連結体２８が用いられる。連結の仕方は、（ａ），（ｂ）図に示すように、連結体２８の各ゴム体２７，２７を隣接するフロート１の２つの平面部９の孔１０に上方から差し込み、ボルト２６上端のキャップスクリュー２９を締めると、ゴム体２７，２７が変形し膨んで抜けなくなる。この後、六角ナット２４を廻し、テンションを与えて緩まないようにすることで、図（ｃ）のように互いの平面部９，９部分でフロート１，１は連結される。
【００２２】
図９による連結手段では、その（ａ）、（ｂ）図に示すように、略Ｕ状に曲がり、自由端側に係止部２９が形成され他方部にこの係止部２９と係合する固定リング３０が枢着された構造の取付金具（ＳＵＳ製）３１が用いられる。連結の仕方は、隣接する２つの平面部９の片方の孔１０に取付金具３１の係止部２９のある自由端側を上方から差し込んだ後、他方の孔１０から上方へ抜け出させ、固定リング３０をハンマー３２等で打撃を加え係止部２９に引っかける。これにより２つの平面部９は取付金具３１で橋絡状態になる。こうしてフロート１，１は連結される。
【００２３】
図１０による連結手段では、金属製の連結バンド３３と、これを繋ぎ止めるボルト３４、ナット３５とが用いられる。連結の仕方は、隣接する２つの平面部９の片方の孔１０に連結バンド３３の片端を上方から差し込んだ後、他方の孔１０から上方へ抜け出させ、バンド３３の両端部を重ね合わせる。この重ね部にボルト３４をバンド３３の下側から貫通させ、ボルト３４先端にナット３５を螺着固定する。これによりフロート１，１を連結することができる。連結力はボルト３４の締め付け具合によって、連結バンド３３の締め付け力が変わり、調整することができる。こうした種々の連結手段にても複数個のフロート１を連結することができる。
【００２４】
図１１および１２は、水鳥、野鳥等が止まれるように止まり木を、この植生フロート装置１Ａに取付可能とした別の実施形態である。同図において、３６はＴ字型をした止まり木である。この止まり木３６は上記フロート１において植生ポット１７や植生マット１３の装着部として利用されていない空いている貫通孔４に差し込んで設けられるようになっている。例えば図１１のフロート１を４つ結合した植生フロート装置１Ａにおいて、左下側のフロート１Ｒの真ん中に位置する貫通孔４に止まり木３６をセットするものである。
【００２５】
そのためにゴム等の部材よりなる円筒状の中空部材３７が貫通孔４に嵌挿固定されて、止まり木固定部材として作用する。中空部材３７はその中間部分の傘状に張り出す鍔部３８が、貫通孔４の口縁部に弾性力にて係合して保持固定される。また中空部材３７の中空部内面には樹脂製のパイプ３９が装着され、止まり木３６を摩擦力が大きく差し込み難いこのゴム製の中空部材３７に直接挿入するのではなく、内面が滑らかなこの樹脂製のパイプ３９内に間接的に差し込むことによって、容易に止まり木３６をフロート１に取付保持できるようにしている。なお、４０は植生フロート装置１Ａとして利用しないフロート１の上面開口を全面的に覆う合成樹脂製の蓋であり、四隅部を蓋固定部材４１にて取付固定されている。
【００２６】
こうして貫通孔４にセットした中空部材３７を介して止まり木３６をフロート１に固定することができるので、この付加された止まり木３６に野鳥などが止まることができ、野鳥等の止まり場所が提供できる植生フロート装置１Ａとなり、野鳥の保護などに貢献することができる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明（請求項１）にかかる植生フロート装置によれば、密閉中空体のフロートの周囲に形成された嵩高なフレーム部の存在によって構造的補強がなされ変形などが抑制されるので、耐久性が向上し長期に使用に耐えるものとなる。また多数の植生ポットをフロートのフレーム部で囲まれた低床部に整然と貫通孔にて収容配置した構成とすることができ、小型、軽量でかつ長期間安定した浮力が得られる植生フロート装置を実現できる。また植生ポットが載置される貫通孔は、その底部をフロートの底部より少なくとも低い位置とする設定としているので、水は確実に植生ポット内に浸入し、ポットに植えられた植物に水分を十分に供給することができ、順調に生育し着実に栽培させることができる。これにより水辺の修景や動植物の生息の場が確保でき、さらに水質浄化を促進することができる。
【００２８】
また本発明（請求項２）によれば、フレーム部には保護ネットを張り渡し植生ポットの上面をネットで抑えているので、ポットが貫通孔から外れず、植物を安定した状態で栽培することができる。
【００２９】
また本発明（請求項３）によれば、低床部には植生ポットに代えて吸水性多孔質体よりなる植生マットを配置することも可能なので、マットの表面に植物の種が蒔かれると、蒔かれた種には水が貫通孔底部から十分にマットに滲みわたって供給され、発芽し順調に育成する。またマット上面は保護ネットで被覆されているので、蒔いた種がマットに十分根を張り発芽して一定の段階に成長するまで、適切に保護することができる。
【００３０】
また本発明（請求項４）によれば、フロート同士は互いの側面に設けた連結手段で連結することができるので、複数個のフロートを水平方向に連結し随意な大きさ及び形状の植生フロート装置とすることができる。これにより日照量や水分量など様々な生育条件や希望する収穫量などに適合する形態の植生フロート装置を実現し、栽培を効率的に行うことができる。
【００３１】
また本発明（請求項５）によれば、植生ポットが配置されていない貫通孔を利用して止まり木を取り付け固定することができるので、こうして止まり木が付加された植生フロート装置であれば、水鳥、野鳥などに対する止まり場所の提供となり、その生息する自然環境を維持しその保護に寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明実施形態に係わる植生フロート装置（保護ネットの一部が示されている）の平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係わる植生フロート装置の要部断面図である。
【図５】本発明の他の実施態様に係わる植生フロート装置の要部断面図である。
【図６】本発明実施形態に係る植生フロート装置におけるフロート上面を被覆するよう保護ネットが取り付けられる様相を示す斜視図である。
【図７】保護ネットのフロートへの取り付け手段を示す分解構造図である。
【図８】複数のフロートを連結するための連結手段の一例とその連結方法を示す構造斜視図である。
【図９】他の実施例に係る連結手段とその連結方法を示す構造図斜視図である。
【図１０】他の実施例に係る連結手段とその連結方法を示す構造図斜視図である。
【図１１】止まり木を取り付け可能とした本発明の他の実施形態に係る植生フロートの平面図である。
【図１２】図１１のＣ−Ｃ断面図である。
【符号の説明】
１　　フロート
１Ａ　植生フロート装置
２　　フレーム部
３　　低床部
４　　貫通孔
５　　連結手段
１３　　植生マット
１４　　水生植物
１５　　保護ネット
１６　　ネット固定部材
１７　　植生ポット
１８　　フランジ
３６　　止まり木
３７　　中空部材
【図１】
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【図２】
2004000052.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004000052.tif 000009
【図８】
2004000052.tif 000010
【図９】
2004000052.tif 000011
【図１０】
2004000052.tif 000012
【図１１】
2004000052.tif 000013
【図１２】
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