(57)【要約】【課題】手間をかけずに、かつメーリングリストメンバーの情報の共有化を保ちつつ、メーリングリストメンバーの特定のメンバーにのみ添付ファイルを配信することのできるメール送信プログラム等を提供する。【解決手段】メーリングリストサービスを用いたメール送信を行う際に、送信者は、添付ファイルを配信するアドレスあるいは配信しないアドレスを指定し、メーリングリストサーバは、当該指定に従って、配信を指示されたアドレスには添付ファイルを付けてメールを送信し、指示されていないアドレスには添付ファイル無しのメールを送信する。【選択図】　　　　　　　　　　図１
2004127065.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メーリングリストサービスを提供するサーバに対して、当該サーバとネットワークを介して接続されたクライアントから添付ファイル付の電子メールを送信する処理を、当該クライアントに実行させるメール送信プログラムであって、
前記添付ファイルを送信する送信先あるいは前記添付ファイルを送信しない送信先に関する拡張情報の入力を、前記電子メールの送信者に促すステップと、
前記送信者によって入力された拡張情報を、前記添付ファイル付の電子メールと共に前記サーバに対して送信するステップとを前記クライアントに実行させる
ことを特徴とするメール送信プログラム。
【請求項２】
クライアントとネットワークを介して接続されたメーリングリストサービスを提供するサーバに、当該クライアントから送信される添付ファイル付の電子メールの配信を実行させるメール送信プログラムであって、
前記添付ファイルを送信する送信先あるいは前記添付ファイルを送信しない送信先に関する拡張情報を、前記クライアントから送信される添付ファイル付の電子メールと共に受信する第一のステップと、
前記拡張情報に基づいて、前記添付ファイルを送信すべきと判断したメーリングリストメンバーに対しては、前記添付ファイルを付けて前記電子メールを配信し、前記添付ファイルを送信すべきでないと判断したメーリングリストメンバーに対しては、前記添付ファイルを付けないで前記電子メールを配信する第二のステップとを前記サーバに実行させる
ことを特徴とするメール送信プログラム。
【請求項３】
請求項２において、
前記第二のステップにおける、前記添付ファイルを送信すべきでないと判断したメーリングリストメンバーに配信する電子メールに、前記添付ファイルに関する情報を付加する処理を、更に、前記サーバに実行させる
ことを特徴とするメール送信プログラム。
【請求項４】
請求項２あるいは請求項３において、
前記第二のステップにおいて、前記メーリングリストメンバーがメーリングリストサービスを提供するサーバである場合には、当該メーリングリストメンバーに対して、前記拡張情報を前記添付ファイル付の電子メールと共に送信する処理を、前記サーバに実行させる
ことを特徴とするメール送信プログラム。
【請求項５】
クライアントとネットワークを介して接続されたメーリングリストサービスを提供するサーバに、当該クライアントから送信される添付ファイル付の電子メールの配信を実行させるメール送信プログラムを記録した記録媒体であって、
前記添付ファイルを送信する送信先あるいは前記添付ファイルを送信しない送信先に関する拡張情報を、前記クライアントから送信される添付ファイル付の電子メールと共に受信する第一のステップと、
前記拡張情報に基づいて、前記添付ファイルを送信すべきと判断したメーリングリストメンバーに対しては、前記添付ファイルを付けて前記電子メールを配信し、前記添付ファイルを送信すべきでないと判断したメーリングリストメンバーに対しては、前記添付ファイルを付けないで前記電子メールを配信する第二のステップとを前記サーバに実行させる
メール送信プログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メーリングリストを利用したメール送信をコンピュータに実行させるメール送信プログラム等に関し、特に、添付ファイルを配信するか否かをメーリングリストに含まれるメンバー毎に変えることができるメール送信プログラム等に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、電子メールに関するサービスとしてメーリングリスト（ＭＬ）サービスというものが利用されている。かかるサービスでは、メーリングリストとして設定されたメールアドレス（メーリングリストアドレス）にメールを送信すると、メーリングリストに登録された参加者（メンバー）全員に同じメールが配信されるというサービスが提供される。これにより、メールの送信者は、複数のアドレスを指定するという手間を省くことができ、また、参加者間の情報の共有化を図ることができる。
【０００３】
このメーリングリストサービスは、趣味を同じにする者の間や、プロジェクトで仕事を遂行する場合などで利用され得るが、メールの送信者がメールにファイルを添付した場合には、その添付ファイルは、通常登録されたメンバー全員に対して配信されることとなる。しかし、メンバー全員に添付ファイルを配信しなくても良い場合、あるいは特定のメンバーにのみ添付ファイルを配信したい場合などがある。例えば、前記プロジェクトで仕事を遂行している場合に、ある役職以上のメンバーにのみ添付ファイルを配信したい場合などがある。
【０００４】
このように登録されているメンバーのうち特定のメンバーにだけ添付ファイルを配信したい場合には、従来は、以下のような方法で対処していた。まず、一つの方法としては、メーリングリストアドレスに対して添付ファイル付のメールを送信する方法である。この方法では、前記特定のメンバー以外のメンバーにも添付ファイルを配信することとなるが、前記特定のメンバーに添付ファイルを配信するという目的は達成される。
【０００５】
また、二つ目の方法としては、メーリングリストサービスの利用をしないで、前記特定のメンバーに対して、個別に添付ファイル付のメールを送信する方法である。
【０００６】
また、特開２００１−１５６８２９号に記載された発明では、メールの送信者が、メーリングリストサービスを提供するサーバ（メーリングリストサーバ）からメーリングリストの情報、即ちメンバーのアドレスの情報を取得し、その中からメールを送信したい相手を選択してメール送信を行うという方法が取られている。
【０００７】
さらに、特開２００１−１８４２７９号には、前述した特定のメンバーにだけ添付ファイルを配信するという目的ではないが、添付ファイル付のメールを転送する際の回線の負荷を軽減するという目的である、添付ファイルそのものをメールサーバで管理するという方法が開示されている。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００１−１５６８２９号公報
【０００９】
【特許文献２】
特開２００１−１８４２７９号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した一つ目の従来法では、特定のメンバーにだけ添付ファイルを配信するという目的は達成できず、また、全てのメンバーに対して添付ファイルが送信されるので、ネットワークに無駄な負荷をかけてしまうという問題がある。特に、メーリングリストメンバーが、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）を介して参加している場合には、その問題は深刻である。
【００１１】
また、前記二つ目の従来法では、メーリングリストサービスを利用できずに、送信者が個別に送信したい相手のアドレスを設定してメール送信を行うので、送信操作に手間がかかると共に、送信先以外のメンバーには、何の情報も伝達されないので、メーリングリストメンバー間の情報の共有化が図れない。かかる情報の共有化を図るためには、送信者は、特定のメンバーに対して送信したメールと同等の内容の、添付ファイル無しのメールを他のメンバーに対しても送信しなければならず、さらに手間がかかることになる。
【００１２】
また、特開２００１−１５６８２９号に記載された発明においても、メールの送信者から特定のメンバーに対してメール送信を行うこととなり、メーリングリストサーバから取得する情報によって各メンバーのアドレス設定の手間を省くことができるものの、添付ファイル付のメールを送信する特定メンバー以外のメンバーとの情報の共有化が図れないという事情は、上記の場合と同様である。
【００１３】
そこで、本発明の目的は、手間をかけずに、かつメーリングリストメンバーの情報の共有化を保ちつつ、メーリングリストメンバーの特定のメンバーにのみ添付ファイルを配信することのできるメール送信プログラム等を提供することである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の一つの側面は、メーリングリストサービスを用いたメール送信を行う際に、送信者は、添付ファイルを配信するアドレスあるいは配信しないアドレスを指定し、メーリングリストサーバは、当該指定に従って、配信を指示されたアドレスには添付ファイルを付けてメールを送信し、指示されていないアドレスには添付ファイル無しのメールを送信することである。従って、本発明によれば、容易に、メーリングリストの中の特定のメンバーにのみ添付ファイルを配信でき、また、添付ファイルを配信しないメンバーにもメールが送信されるので、メンバー間の情報の共有化も図れる。また、無駄なファイル送信を省くことができるので、ネットワークの負荷を抑えることもできる。
【００１５】
上記の目的を達成するために、本発明の別の側面は、メーリングリストサービスを提供するサーバに対して、当該サーバとネットワークを介して接続されたクライアントから添付ファイル付の電子メールを送信する処理を、当該クライアントに実行させるメール送信プログラムが、前記添付ファイルを送信する送信先あるいは前記添付ファイルを送信しない送信先に関する拡張情報の入力を、前記電子メールの送信者に促すステップと、前記送信者によって入力された拡張情報を、前記添付ファイル付の電子メールと共に前記サーバに対して送信するステップとを前記クライアントに実行させることである。
【００１６】
また、上記の目的を達成するために、本発明の別の側面は、クライアントとネットワークを介して接続されたメーリングリストサービスを提供するサーバに、当該クライアントから送信される添付ファイル付の電子メールの配信を実行させるメール送信プログラムが、前記添付ファイルを送信する送信先あるいは前記添付ファイルを送信しない送信先に関する拡張情報を、前記クライアントから送信される添付ファイル付の電子メールと共に受信する第一のステップと、前記拡張情報に基づいて、前記添付ファイルを送信すべきと判断したメーリングリストメンバーに対しては、前記添付ファイルを付けて前記電子メールを配信し、前記添付ファイルを送信すべきでないと判断したメーリングリストメンバーに対しては、前記添付ファイルを付けないで前記電子メールを配信する第二のステップとを前記サーバに実行させることである。
【００１７】
更に、上記の発明において、その好ましい態様は、前記第二のステップにおける、前記添付ファイルを送信すべきでないと判断したメーリングリストメンバーに配信する電子メールに、前記添付ファイルに関する情報を付加する処理を、更に、前記サーバに実行させることである。
【００１８】
更に、上記の発明において、好ましい態様は、前記第二のステップにおいて、前記メーリングリストメンバーがメーリングリストサービスを提供するサーバである場合には、当該メーリングリストメンバーに対して、前記拡張情報を前記添付ファイル付の電子メールと共に送信する処理を、前記サーバに実行させることである。
【００１９】
上記の目的を達成するために、本発明の別の側面は、クライアントとネットワークを介して接続されたメーリングリストサービスを提供するサーバに、当該クライアントから送信される添付ファイル付の電子メールの配信を実行させるメール送信プログラムを記録した記録媒体が、前記添付ファイルを送信する送信先あるいは前記添付ファイルを送信しない送信先に関する拡張情報を、前記クライアントから送信される添付ファイル付の電子メールと共に受信する第一のステップと、前記拡張情報に基づいて、前記添付ファイルを送信すべきと判断したメーリングリストメンバーに対しては、前記添付ファイルを付けて前記電子メールを配信し、前記添付ファイルを送信すべきでないと判断したメーリングリストメンバーに対しては、前記添付ファイルを付けないで前記電子メールを配信する第二のステップとを前記サーバに実行させるメール送信プログラムを記録していることである。
【００２０】
本発明の更なる目的及び、特徴は、以下に説明する発明の実施の形態から明らかになる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態例を説明する。しかしながら、かかる実施の形態例が、本発明の技術的範囲を限定するものではない。なお、図において、同一又は類似のものには同一の参照番号又は参照記号を付して説明する。
【００２２】
図１は、本発明に係るメール送信プログラムを用いた端末装置とサーバ装置の実施の形態例に係る構成図である。図１のクライアント（送信者）１は、本発明に係るメール送信プログラムを用いてメール送信を行う送信者の端末装置である。また、メーリングリストサーバ２は、本発明に係るメール送信プログラムを用いてメール送信を行う、メーリングリストサービスを提供するサーバ装置である。
【００２３】
更に、図１のクライアント３ａ、３ｂ、３ｃ、及び３ｄは、メールの送信先の端末装置であり、図に示す例では、クライアント３ａ、３ｂ、及び３ｃはメーリングリストサーバ２のメーリングリストメンバーであり、クライアント３ｄは、メーリングリストサーバ２のメーリングリストメンバーでないと想定している。また、他のメーリングリストサーバ４は、メーリングリストサーバ２と同様のメーリングリストサービスを提供するサーバであるが、この例では、メーリングリストサーバ２のメーリングリストメンバーとして登録されている。図のイに示す装置は、他のメーリングリストサーバ４のメーリングリストメンバーの端末装置である。
【００２４】
これら図１に示す各装置は、ネットワーク７で接続され、クライアント（送信者）１から送信されるメール５及びその添付ファイル６は、かかるネットワーク７及びメーリングリストサーバ２を介して、所定の送信先、即ちクライアント３ａや他のメーリングリストサーバ４等、に配信される。なお、図１の上記各装置に付されているｘｘｘ＠ｘｘｘ．ｃｏｍ等の表記は、それぞれのメールアドレスを表している。
【００２５】
前記クライアント（送信者）１は、図１に示すように、送信者の指示に従ってメール送信処理を行うメーラ１１を有している。このメーラ１１は、従来のメール送信機能に加えて、添付ファイル６を送信するアドレス（以下、添付ファイル送信先アドレスと呼ぶ）あるいは添付ファイル６を送信しないアドレス（以下、添付ファイル非送信先アドレスと呼ぶ）をメーリングリストサーバ２に指示できる機能を有している。
【００２６】
具体的には、送信者が添付ファイル６付のメール５をメーリングリストサービスを用いて送信する際に、添付ファイル送信先アドレスあるいは添付ファイル非送信先アドレスを設定できるインターフェース（画面）を備え、送信者によって設定された添付ファイル送信先アドレスあるいは添付ファイル非送信先アドレスの情報（以下、拡張情報と呼ぶ）をメール５のヘッダに追加してメーリングリストサーバ２に送信する。
【００２７】
図２は、メーラ１１が送信するメール５のヘッダ情報を例示した図である。図中のハ部以外の情報は、従来のメールにおいても含まれている情報であり、このハ部の情報、即ち拡張情報が追加されることが本発明の一つの特徴である。図２に示す例では、ハ部に示すように、添付ファイル送信先アドレスとしてクライアント３ａ、３ｃ、及び３ｄのアドレスが設定されている。これは、前述の通り、送信者が、クライアント３ａ、３ｃ、及び３ｄにのみ添付ファイル６を送信する指示をしたことを意味する。
【００２８】
なお、添付ファイル送信先アドレスあるいは添付ファイル非送信先アドレスは、どちらか一方を設定すればよい。従って、図２に例示したようなヘッダ情報には、どちらかの拡張情報のみが追加される。
【００２９】
なお、クライアント（送信者）１は、パーソナルコンピュータなどのコンピュータで構成され、メーラ１１は、上記処理を実行させるための本発明に係るメール送信プログラムとそれに従って処理を実行する制御装置等によって構成される。
【００３０】
次に、メーリングリストサーバ２は、図１に示すように、受信手段２１、判断手段２２、処理手段２３、送信手段２４、及びメンバー管理ＤＢ２５を有している。受信手段２１は、前記クライアント（送信者）１等から当該メーリングリストサーバ２に送信されたメール５を受信する部分である。判断手段２２は、詳細な処理内容は後述するが、添付ファイル６付のメール５を受信した場合に、当該メール５のヘッダに含まれる前記拡張情報に基づいて、メーリングリストメンバー毎に添付ファイル６を配信するか否か等の判断を行う。
【００３１】
処理手段２３は、前記判断手段２２の判断に基づき、メーリングリストメンバー毎に送信するものを作成する部分である。具体的には、メーリングリストメンバーがメーリングリストサーバであると判断された場合には、受信手段２１が受信したメール５の本文、添付ファイル６、及び前記拡張情報を複製する。また、メーリングリストメンバーが添付ファイル６の送信を指示されていると判断された場合には、前記受信したメール５の本文と添付ファイル６を複製する。また、メーリングリストメンバーが添付ファイル６の送信を指示されていないと判断された場合には、前記受信したメール５の本文を複製すると共に、それに添付ファイル６の情報を付加する。ここで、添付ファイル６の情報とは、添付ファイル６のファイル名やファイルのサイズなどの情報であり、以下、添付ファイル情報と呼ぶ。
【００３２】
次に、送信手段２４は、前記処理手段２３によって作成されたものを各メーリングリストメンバーのアドレスに対して送信する部分である。また、メンバー管理ＤＢ２５は、当該メーリングリストサーバ２のメーリングリストメンバーとして登録されているメンバーのメールアドレス等を格納、管理するデータベースである。このメンバー管理ＤＢ２５に格納されているデータは、前述した判断手段２２による判断等の際に利用される。
【００３３】
図３は、メンバー管理ＤＢ２５に格納されているデータの一例を示した図である。図に示すように、メンバー管理ＤＢ２５には、メンバーのメールアドレスとＭＬフラグの情報等が格納されている。ここでＭＬフラグとは、メンバーがメーリングリストサーバであるか否かを表す情報であり、図３ではニ部に表記されている。図３のメンバーのアドレスは、図１に示したものと対応しており、例えば、クライアント３ａは、メーリングリストサーバではないため、ＭＬフラグが“ＮＯ”となっており、また、他のメーリングリストサーバ４は、ＭＬフラグが“ＹＥＳ”となっている。かかるＭＬフラグの情報を有しており、この情報が後述する判断手段２２の判断に用いられることが、本発明の一つの特徴である。
【００３４】
なお、メンバー管理ＤＢ２５は、図１に示す例では、メーリングリストサーバ２内に備えられているが、メーリングリストサーバ２の外部にメーリングリストサーバ２と通信可能に備えられてもよい。
【００３５】
なお、メーリングリストサーバ２は、パーソナルコンピュータなどのコンピュータで構成され、受信手段２１、判断手段２２、処理手段２３、及び送信手段２４は、前述した各処理を実行させるための本発明に係るメール送信プログラムとそれに従って処理を実行する制御装置等によって構成される。
【００３６】
以上説明したような構成を有するクライアント（送信者）１とメーリングリストサーバ２は、メーリングリストメンバーの内の特定のメンバーにのみ添付ファイル６を配信するメール送信を、送信者に容易に、かつ、メーリングリストメンバー間の情報の共有を欠くことなく実行させようとするものである。
【００３７】
図４は、メールの送信者が添付ファイル付のメールをメーリングリストサービスを利用して送信する際に、特定のメンバーにのみ添付ファイルを配信する場合のクライアント（送信者）１における処理手順を例示したフローチャートである。図５は、図４に示された手順で添付ファイル付のメールが送信された際の、メーリングリストサーバ２における処理手順を例示したフローチャートである。以下、図４及び図５に従って、図１、図２、及び図３を参照しながら、本実施の形態例に係るクライアント（送信者）１及びメーリングリストサーバ２を用いたメール送信の処理手順を説明する。
【００３８】
まず、添付ファイル６付のメール５をメーリングリストサービスを利用して送信しようとする送信者は、クライアント（送信者）１のメーラ１１を用いて、メール５を添付ファイル６と共にメーリングリストサーバ２に、即ちｚｚｚ＠ｚｚｚ．ｃｏｍのアドレスに送信する操作を行う。そして、その際に、前述した添付ファイル送信先アドレスあるいは添付ファイル非送信先アドレスの指定も合わせて行う（図４のステップＳ１）。なお、前述したように、メーラ１１が、添付ファイル送信先アドレスあるいは添付ファイル非送信先アドレスを設定できるインターフェース（画面）を送信者に提供し、これにより前記添付ファイル送信先アドレスあるいは添付ファイル非送信先アドレスの指定を行う。
【００３９】
以上の操作を受けて、メーラ１１は、添付ファイル６付のメール５をメーリングリストサーバ２に対して送信するが、上記指定された添付ファイル送信先アドレスあるいは添付ファイル非送信先アドレスの情報を拡張情報として、メール５のヘッダに追加して、送信処理を行う（図４のステップＳ２）。
【００４０】
例えば、送信者が、図１に示すクライアント３ａ、３ｃ、及び３ｄにのみ添付ファイル６を配信する指定を行った場合には、図２に示すようなメール５のヘッダ情報がメーリングリストサーバ２に送信される。
【００４１】
前述した添付ファイル６付のメール５がクライアント（送信者）１から送信されると、それらは、ネットワーク７を介してメーリングリストサーバ２の受信手段２１によって受信される（図５のステップＳ３）。当該受信が行われると、メーリングリストサーバ２の判断手段２２は、メンバー管理ＤＢ２５にアクセスし、そこに登録されているメーリングリストメンバーの一人の情報を抽出する（図５のステップＳ４）。
【００４２】
そして、判断手段２２は、その抽出した情報のうちの、前述したＭＬフラグの情報（例えば、図３のニ部）に基づいて、当該情報抽出したメンバーがメーリングリストサーバであるか否かを判断する（図５のステップＳ５）。かかる判断の結果、メーリングリストサーバであると判断した場合には（図５のステップＳ５のＹＥＳ）、その旨を処理手段２３に伝達する。かかる情報をうけた処理手段２３は、受信手段２１が受信したメール５の本文と添付ファイル６と前記拡張情報（例えば、図２のハ部）を複製する。そして、複製されたこれらの情報は、送信手段２４に渡され、送信手段２４は、複製されたメール５の本文と添付ファイル６を、ヘッダに複製された前記拡張情報を付加して、当該メーリングリストサーバであるメンバーのアドレスに対して送信する（図５のステップＳ６）。従って、メンバーがメーリングリストサーバである場合には、受信したメールをそのまま転送するような処理が行われることとなる。
【００４３】
一方、ステップＳ５における判断において、抽出したメンバーがメーリングリストサーバでないと判断された場合には（図５のステップＳ５のＮＯ）、判断手段２２は、受信された前記拡張情報をチェックし、当該メンバーに対して添付ファイル６の送信の指示があるか否かを判断する（図５のステップＳ７）。具体的には、拡張情報において添付ファイル送信先アドレスが指定されている場合には、当該メンバーのアドレスがその添付ファイル送信先アドレスに含まれていれば、当該メンバーに対して添付ファイル６の送信の指示があると判断し、含まれていなければ指示がないと判断する。また、拡張情報において添付ファイル非送信先アドレスが指定されている場合には、上記の逆の判断がなされる。
【００４４】
かかる判断の結果、添付ファイル６の送信の指示があると判断された場合には（図５のステップＳ７のＹＥＳ）、その旨が処理手段２３に伝達され、処理手段２３は、受信手段２１が受信したメール５の本文と添付ファイル６を複製する。そして、複製されたこれらの情報は、送信手段２４に渡され、送信手段２４は、複製されたメール５の本文と添付ファイル６を、当該メーリングリストサーバであるメンバーのアドレスに対して送信する（図５のステップＳ８）。
【００４５】
一方、添付ファイル６の送信の指示がないと判断された場合には（図５のステップＳ７のＮＯ）、その旨が処理手段２３に伝達され、処理手段２３は、前記受信したメール５の本文を複製すると共に、前記添付ファイル情報を作成して、メール５の本文の末尾に付加する。添付ファイル情報には前述のように、添付ファイル６のファイル名やファイルのサイズなどの情報が含まれる。そして、作成されたこれらの情報は、送信手段２４に渡され、送信手段２４は、添付ファイル情報が付加されたメール５の本文を添付ファイル６無しで、当該メーリングリストサーバであるメンバーのアドレスに対して送信する（図５のステップＳ９）。従って、添付ファイル６の送信の指示がないメンバーに対しても、メール本文と特定のメンバーに送信された添付ファイル６に関する情報が送信されることになる。
【００４６】
以上により、抽出した一人のメンバーに対する処理が終了し、次に、判断手段２２は、ステップＳ４と同様に、次のメンバーの情報の抽出を試みる（図５のステップＳ１０）。そして、メンバー管理ＤＢ２５に次のメンバー（の情報）が存在しない場合には（図５のステップＳ１１のＮＯ）、処理を終了する。一方、次のメンバーが存在する場合には（図５のステップＳ１１のＹＥＳ）、そのメンバーの情報を抽出し、前述したステップＳ５からの処理を、当該メンバーに対して、同様に行う。このように、メンバー管理ＤＢ２５に登録されているメンバー全員に対する処理が実行されれば、受信した添付ファイル６付のメール５に対するメーリングリストサーバ２における処理が終了する。
【００４７】
次に、メンバー管理ＤＢ２５が、図３に示すようなメンバーの情報を格納し、受信手段２１が、図２に示すようなヘッダの情報を持った添付ファイル６付のメール５を受信した場合に、前述した処理手順により、どのようにメールの配信が行われるかについて説明する。図５のステップＳ４の処理により、まず、メンバー管理ＤＢ２５からクライアント３ａに関する情報（図３のホ）が抽出される。そして、かかる情報において、ＭＬフラグの値が“ＮＯ”であるため、クライアント３ａは、メーリングリストサーバでないと判断され、図５のステップＳ７において、受信した拡張情報（図２のハ）がチェックされる。ここで、拡張情報にクライアント３ａのアドレスが含まれているために、添付ファイル６の送信が指示されていると判断される。従って、クライアント３ａに対しては、図１に示すように、受信したメール５の本文と添付ファイル６が送信されることになる。
【００４８】
次に、メンバー管理ＤＢ２５からクライアント３ｂに関する情報（図３のヘ）が抽出されると、かかる情報においても、ＭＬフラグの値が“ＮＯ”であるため、拡張情報のチェックが行われる。ここで、クライアント３ｂのアドレスは、拡張情報（図２のハ）の中に含まれていないので、添付ファイル６の送信が指示されていないと判断される。従って、図１に示すように、クライアント３ｂに対しては、添付ファイル情報が付加されたメール５の本文が送信されることになる。
【００４９】
一方、メンバー管理ＤＢ２５から他のメーリングリストサーバ４に関する情報（図３のト）が抽出されると、かかる情報においては、ＭＬフラグの値が“ＹＥＳ”であるため、処理が図５のステップＳ６に移る。その結果、図１に示すように、他のメーリングリストサーバ４に対してメール５の本文と添付ファイル６が、前記拡張情報を付加されて送信されることになる。
【００５０】
なお、拡張情報（図２のハ）において、クライアント３ｄのアドレスが指定されているが、図３に示すように、この例では、クライアント３ｄがメーリングリストサーバ２に登録されていないものと想定しているので、図１に示すように、クライアント３ｄに対してのメール送信は行われない。
【００５１】
また、前述の通り、他のメーリングリストサーバ４に対しては、メール送信が行われるが、前記拡張情報付のメール５と添付ファイル６を受信した他のメーリングリストサーバ４は、自己のメーリングリストメンバー（図１のイ）に対してそれぞれメールの配信を行う。この際、他のメーリングリストサーバ４が、本発明に係るメール送信プログラムを用いていない従来の機能のメーリングリストサーバであれば、受信したメール５と添付ファイル６を全てのメンバーに配信する。一方、他のメーリングリストサーバ４が、本発明に係るメール送信プログラムを用いた、メーリングリストサーバ２と同様の機能を有するメーリングリストサーバであれば、受信した拡張情報に基づいて、前述したメーリングリストサーバ２における処理（図５）と同様の処理を実行する。即ち、送信者による添付ファイル６を配信するか否かの指定が反映されたメール送信が行われる。例えば、図１のロがクライアント３ｄであった場合には、クライアント（送信者）１から図２のハに示す拡張情報が送信されていれば、他のメーリングリストサーバ４は、この拡張情報を受信しているので、この情報に基づいて、クライアント３ｄに対して添付ファイル６を送信すべきと判断し、他のメーリングリストサーバ４から、クライアント３ｄ（図１のロ）に対してメール５と添付ファイル６が送信されることとなる。
【００５２】
以上説明したように、本実施の形態例に係るクライアント（送信者）１とメーリングリストサーバ２を用いることにより、メールの送信者は、容易な操作でメーリングリストの中の特定のメンバーにのみ添付ファイル６を配信することができる。また、添付ファイル６を配信しないメンバーにもその添付ファイル６の情報が付加されたメール５が送信されるので、メンバー間の情報の共有化も図れる。さらに、送る必要のない相手に添付ファイル６を送信しなくて済むため、ネットワークの負荷を抑えることもできる。また、メーリングリストサーバ２のメンバーにメーリングリストサーバが含まれていても、特定のメンバーにのみ添付ファイル６を配信するという送信者の意図が引き継がれて、送信者の意図したメール送信が可能となる。
【００５３】
本発明の保護範囲は、上記の実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物に及ぶものである。
【００５４】
（付記１）メーリングリストサービスを提供するサーバに対して、当該サーバとネットワークを介して接続されたクライアントから添付ファイル付の電子メールを送信する処理を、当該クライアントに実行させるメール送信プログラムであって、
前記添付ファイルを送信する送信先あるいは前記添付ファイルを送信しない送信先に関する拡張情報の入力を、前記電子メールの送信者に促すステップと、
前記送信者によって入力された拡張情報を、前記添付ファイル付の電子メールと共に前記サーバに対して送信するステップとを前記クライアントに実行させることを特徴とするメール送信プログラム。
【００５５】
（付記２）クライアントとネットワークを介して接続されたメーリングリストサービスを提供するサーバに、当該クライアントから送信される添付ファイル付の電子メールの配信を実行させるメール送信プログラムであって、
前記添付ファイルを送信する送信先あるいは前記添付ファイルを送信しない送信先に関する拡張情報を、前記クライアントから送信される添付ファイル付の電子メールと共に受信する第一のステップと、
前記拡張情報に基づいて、前記添付ファイルを送信すべきと判断したメーリングリストメンバーに対しては、前記添付ファイルを付けて前記電子メールを配信し、前記添付ファイルを送信すべきでないと判断したメーリングリストメンバーに対しては、前記添付ファイルを付けないで前記電子メールを配信する第二のステップとを前記サーバに実行させる
ことを特徴とするメール送信プログラム。
【００５６】
（付記３）付記２において、
前記第二のステップにおける、前記添付ファイルを送信すべきでないと判断したメーリングリストメンバーに配信する電子メールに、前記添付ファイルに関する情報を付加する処理を、更に、前記サーバに実行させる
ことを特徴とするメール送信プログラム。
【００５７】
（付記４）付記２あるいは付記３において、
前記第二のステップにおいて、前記メーリングリストメンバーがメーリングリストサービスを提供するサーバである場合には、当該メーリングリストメンバーに対して、前記拡張情報を前記添付ファイル付の電子メールと共に送信する処理を、前記サーバに実行させる
ことを特徴とするメール送信プログラム。
【００５８】
（付記５）メーリングリストサービスを提供するサーバに対して、当該サーバとネットワークを介して接続されたクライアントから添付ファイル付の電子メールを送信する処理を、当該クライアントに実行させるメール送信プログラムを記録した記録媒体であって、
前記添付ファイルを送信する送信先あるいは前記添付ファイルを送信しない送信先に関する拡張情報の入力を、前記電子メールの送信者に促すステップと、
前記送信者によって入力された拡張情報を、前記添付ファイル付の電子メールと共に前記サーバに対して送信するステップとを前記クライアントに実行させる
メール送信プログラムを記録した記録媒体。
【００５９】
（付記６）クライアントとネットワークを介して接続されたメーリングリストサービスを提供するサーバに、当該クライアントから送信される添付ファイル付の電子メールの配信を実行させるメール送信プログラムを記録した記録媒体であって、
前記添付ファイルを送信する送信先あるいは前記添付ファイルを送信しない送信先に関する拡張情報を、前記クライアントから送信される添付ファイル付の電子メールと共に受信する第一のステップと、
前記拡張情報に基づいて、前記添付ファイルを送信すべきと判断したメーリングリストメンバーに対しては、前記添付ファイルを付けて前記電子メールを配信し、前記添付ファイルを送信すべきでないと判断したメーリングリストメンバーに対しては、前記添付ファイルを付けないで前記電子メールを配信する第二のステップとを前記サーバに実行させる
メール送信プログラムを記録した記録媒体。
【００６０】
（付記７）メーリングリストサービスを提供するサーバに対して、当該サーバとネットワークを介して接続されたクライアントから添付ファイル付の電子メールを送信するメール送信方法であって、
前記クライアントが、前記添付ファイルを送信する送信先あるいは前記添付ファイルを送信しない送信先に関する拡張情報の入力を、前記電子メールの送信者に促すステップと、
前記クライアントが、前記送信者によって入力された拡張情報を、前記添付ファイル付の電子メールと共に前記サーバに対して送信するステップとを有することを特徴とするメール送信方法。
【００６１】
（付記８）メーリングリストサービスを提供するサーバとネットワークを介して接続され、当該サーバに対して添付ファイル付の電子メールを送信する端末装置であって、
前記添付ファイルを送信する送信先あるいは前記添付ファイルを送信しない送信先に関する拡張情報の入力を、前記電子メールの送信者に促し、
前記送信者によって入力された拡張情報を、前記添付ファイル付の電子メールと共に前記サーバに対して送信する
ことを特徴とする端末装置。
【００６２】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、容易に、メーリングリストの中の特定のメンバーにのみ添付ファイルを配信でき、また、添付ファイルを配信しないメンバーにもメールが送信されるので、メンバー間の情報の共有化も図れる。また、無駄なファイル送信を省くことができるので、ネットワークの負荷を抑えることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るメール送信プログラムを用いた端末装置とサーバ装置の実施の形態例に係る構成図である。
【図２】メーラ１１が送信するメール５のヘッダ情報を例示した図である。
【図３】メンバー管理ＤＢ２５に格納されているデータの一例を示した図である。
【図４】メールの送信者が添付ファイル付のメールをメーリングリストサービスを利用して送信する際に、特定のメンバーにのみ添付ファイルを配信する場合のクライアント（送信者）１における処理手順を例示したフローチャートである。
【図５】図４に示された手順で添付ファイル付のメールが送信された際の、メーリングリストサーバ２における処理手順を例示したフローチャートである。
【符号の説明】
１　クライアント（送信者）
２　メーリングリストサーバ
３　クライアント
４　他のメーリングリストサーバ
５　メール
６　添付ファイル
７　ネットワーク
１１　メーラ
２１　受信手段
２２　判断手段
２３　処理手段
２４　送信手段
２５　メンバー管理ＤＢ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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