(57)【要約】【課題】薄型化が可能で且つ製造コストを低減できるようにした照光タッチパネルを提供する。【解決手段】透明タッチパネル１３の下面に印字情報Ｐを印刷するようにしたため、従来透明タッチパネル１３と光拡散部材１２との間に設けられていた印字情報Ｐを印刷した表示シートを不要とすることができる。よって、照光タッチパネル１０の薄型化と製造コストの低減を図ることが可能となる。【選択図】　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源から射出された光を導く導光部材と、前記導光部材の一方の面側に透明タッチパネルが積層された照光タッチパネルにおいて、
前記導光部材と対向する透明タッチパネルの対向面に、印字情報が印刷されていることを特徴とする照光タッチパネル。
【請求項２】
光源から射出された光を導く導光部材と、前記導光部材の一方の面側に透明タッチパネルが積層された照光タッチパネルにおいて、
前記導光部材の表面に、印字情報が印刷されていることを特徴とする照光タッチパネル。
【請求項３】
前記導光部材の表面が光を拡散する光拡散面で形成され、その上に印字情報が印刷されている請求項２記載の照明タッチパネル。
【請求項４】
前記導光部材と透明タッチパネルとの間に、光を拡散する光拡散部材が設けられている請求項１または２記載の照光タッチパネル。
【請求項５】
光源から射出された光を導く導光部材と、一方の面に光を拡散する光拡散面が形成され且つ他方の面に印字情報が印刷された光拡散部材と、透明タッチパネルと、が積層されていることを特徴とする照光タッチパネル。
【請求項６】
光源から射出された光を導く導光部材と、光を拡散する光拡散面と印字情報とが同一面に形成された光拡散部材と、透明タッチパネルと、が積層されていることを特徴とする照光タッチパネル。
【請求項７】
前記印字情報が、前記光拡散面の上に印刷されている請求項５記載の照光タッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オーディオ機器やその他の電子機器に採用される照光タッチパネルに係わり、特に薄型化が可能で、且つ製造コストを低減できるようにした照光タッチパネルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６は、従来の照光タッチパネルの概略の構成を示す断面図である。
前記照光タッチパネル１は、例えばチューナやディスク装置などのオーディオ機器の正面パネルに設けられるものである。
【０００３】
図６に示す照光タッチパネル１の基本的構成は、下層より導光部材３、拡散板４、表示シート５およびタッチパネル６からなる４層構造である。
【０００４】
前記導光部材３は透明な部材で形成されており、その側方には光源８が設けられている。前記光源８から放たれた光は、前記導光部材３内を通り、前記導光部材３の下面に配置されるベース部材などで反射させられて図示上方に向けられる。上方に向けられた光は、前記拡散板４で光拡散させられ、その上部に設けられた表示シート５の下面全体を均一に照光する。
【０００５】
前記表示シート５には、文字、記号または図形などからなる印字情報５ａが印刷されている。また最上層に形成されたタッチパネル６は、例えば下部透明シート６ａと上部透明シート６ｂとからなり、互いに対向する内面には透明電極７ａ、７ｂがそれぞれ形成されている。
【０００６】
よって、外部から照光タッチパネル１を見ると、タッチパネル６を介して前記表示シートに印刷された印字情報５ａを確認できるようになっている。
【０００７】
前記照光タッチパネル１では、前記印字情報５ａと対向するタッチパネル６を操作することにより、前記下部透明シート６ａの透明電極７ａと上部透明シート６ｂの透明電極７ｂとが導通させられる。これにより、オーディオ機器は所定の動作を実行する。
【０００８】
【特許文献１】
特開平６−６０２５７号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のように従来の照光タッチパネル１では４層構造を基本にしているため、このような従来の基本的な積層構造を採用する限りにおいては、薄型化が難しいという問題がある。
【００１０】
また上記４層構造からなる照光タッチパネル１のいずれかの層を減らすことができれば、製造コストを低減することができるというメリットもある。
【００１１】
本発明は上記従来の課題を解決するためのものであり、いずれかの層を減らすことにより薄型化を図るとともに、製造コストを低減できるようにした照光タッチパネルを提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、光源から射出された光を導く導光部材と、前記導光部材の一方の面側に透明タッチパネルが積層された照光タッチパネルにおいて、
前記導光部材と対向する透明タッチパネルの対向面に、印字情報が印刷されていることを特徴とするものである。
【００１３】
また本発明は、光源から射出された光を導く導光部材と、前記導光部材の一方の面側に透明タッチパネルが積層された照光タッチパネルにおいて、
前記導光部材の表面に、印字情報が印刷されていることを特徴とするものである。
【００１４】
この場合、前記導光部材の表面が光を拡散する光拡散面で形成され、その上に印字情報が印刷されているものが好ましい。
【００１５】
上記構成では、インクの印刷性が良くなり、インクを早期に定着させることができる。
【００１６】
上記において、前記導光部材と透明タッチパネルとの間に、光を拡散する光拡散部材が設けられているものである。
【００１７】
また本発明は、光源から射出された光を導く導光部材と、一方の面に光を拡散する光拡散面が形成され且つ他方の面に印字情報が印刷された光拡散部材と、透明タッチパネルと、が積層されていることを特徴とするものである。
【００１８】
さらに本発明は、光源から射出された光を導く導光部材と、光を拡散する光拡散面と印字情報とが同一面に形成された光拡散部材と、透明タッチパネルと、が積層されていることを特徴とするものである。
【００１９】
この場合も、前記印字情報が、前記光拡散面の上に印刷されているものが好ましい。
【００２０】
本発明では、従来４層構造であった照明タッチパネルの構成を２層または３層構造とすることができるため、照明タッチパネルを薄型化することが可能となる。また印字情報を印刷するための表示シートを不要にできるため、製造コストを低減できる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の照光タッチパネルを示す分解斜視図、図２は本発明の第１の実施の形態を示す照光タッチパネルの断面図、図３は本発明の第２の実施の形態を示す照光タッチパネルの断面図、図４は本発明の第３の実施の形態を示す照光タッチパネルの断面図、図５は本発明の第４の実施の形態を示す照光タッチパネルの断面図である。なお、図２ないし図５は、図１のＩ−Ｉ線における断面図である。また図３ないし図５では、透明電極（ＩＴＯ）１４ａ、１４ｂが省略されている。
【００２２】
図１に示すように、本発明の照光タッチパネル１０の基本構成は、下層部に設けられた導光部材１１と、中間部に設けられた光拡散部材（ディフューザ）１２と、上層部に設けられた透明タッチパネル１３とが図示Ｚ方向に積層された３層構造である。そして、前記下層部の導光部材１１のＸ方向の端部にＬＥＤなどからなる光源２０が設けられている。
【００２３】
前記導光部材１１は、例えばガラス基板、アクリル樹脂など透明な板状の部材で形成されている。前記光拡散部材１２は、例えばガラスシートや、プラスチックシートをすりガラスのような粗面で形成することにより光拡散機能を持たせたもの、あるいはプラスチック、アクリル又はポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）などの光透過性に優れた樹脂に乳白色の顔料を含有させたシート状の乳白色の合成樹脂で形成されている。
【００２４】
図２の第１の実施の形態に示すように、透明タッチパネル１３は、薄い下部透明シート１３ａと上部透明シート１３ｂとを重ね合わせたものであり、互いに対向するシートの内面には、透明電極（ＩＴＯ）１４ａ、１４ｂがそれぞれ形成されている。前記透明電極１４ａ、１４ｂは、下部透明シート１３ａの内面と上部透明シート１３ｂの内面に、例えばマトリック状に配線されており、通常は前記透明電極１４ａと透明電極１４ｂ間は離れており、上部透明シート１３ｂが押圧されて弾性変形すると、前記透明電極１４ａ、１４ｂどうしが接触して導通状態に至る。なお、前記透明タッチパネル１３には、前記透明電極１４ａ、１４ｂと図示しない外部の電子部品とが接続するためのフレキシブル配線部材１３ｃが設けられている（図１参照）。
【００２５】
前記光源２０から放たれた光のうち、Ｘ１方向に進行した光は側面１１ａから導光部材１１の内部に進入し、導光部材１１を支持するベース部材１６などによって反射させられ、前記導光部材１１の表面１１ｂから図示上方（Ｚ１方向）に射出させられる。この光は、前記光拡散部材１２の下面から上面に通過するときに前記光拡散部材１２で光拡散される。よって、前記光拡散部材１２の上部位置で対向する透明タッチパネル１３の下面（対向面）の全体を、図示下方側から均一に照らし出すことができる。
【００２６】
図２に示す第１の実施の形態では、前記透明タッチパネル１３の下部透明シート１３ａの下面に文字、記号又は図形などからなる印字情報Ｐが印刷などの手段によって形成されている。
【００２７】
そして、このような照光タッチパネル１０を図示Ｚ１側から見ると、透明タッチパネル１３のうち、光は前記印字情報Ｐが形成されている部分以外の部分を透過し、印字情報Ｐが形成されている部分は透過しないため、印字情報Ｐの部分とそれ以外の部分とのコントラストがはっきりと区別されるようになる。よって、印字情報Ｐを明確に視認することができる。また別シートに印刷する場合より、位置ズレしにくい。
【００２８】
上記照光タッチパネル１０では、透明タッチパネル１３の下面に印字情報Ｐを印刷するようにし、３層構造とすることができるため、照光タッチパネル１０を薄型化することができる。しかも、印字情報Ｐが印刷される従来の表示シートを不要とすることができるため、製造コストを低減することができる。
【００２９】
印字情報Ｐは、上記のように照光タッチパネル１０の下面に形成されるものに限られるものではなく、例えば以下のようにしてもよい。
【００３０】
図３に示す第２の実施の形態は、前記導光部材１１の表面１１ｂに文字、記号又は図形などからなる印字情報Ｐを印刷したものである。
【００３１】
この場合には、前記導光部材１１の表面１１ｂを粗面（光拡散面）で形成し、その上に印字情報Ｐを印刷してもよい。このように表面１１ｂを粗面で形成すると、表面１１ｂが鏡面の場合に比較してインクが定着しやすくなるため、印字情報Ｐの印刷性を向上させることができる。しかも光拡散部材１２が不要となる場合もあり、さらに薄型化および製造コストの低減が可能となる。
【００３２】
図４に示す第３の実施の形態は、中間部に設けられた前記光拡散部材１２の一方の面に印字情報Ｐを形成したものである。図４では光拡散部材１２の下面に印字情報Ｐを形成したものを示しているが、前記光拡散部材１２の上面に形成されたものであってもよい。
【００３３】
また図４に示すように、光拡散部材１２が粗面などの光拡散面１２ａで形成されている場合にあっては、前記光拡散面１２ａが形成された一方の面と逆側となる他方の面（図４では下面）に印字情報Ｐが印刷されていてもよいし、図５に示すように光拡散面１２ａの上に印字情報Ｐを印刷したものであってよい。そして。、このように形成した場合、印字情報Ｐが形成された面が、透明タッチパネル１３に向けて設けられたものであってもよいし、導光部材１１に向けて設けられたものであってもよい。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように本発明では、印字情報を印刷するための表示シートを不要にできるため、照明タッチパネルを薄型化することができるとともに、製造コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の照光タッチパネルを示す分解斜視図、
【図２】本発明の第１の実施の形態を示す照光タッチパネルの断面図、
【図３】本発明の第２の実施の形態を示す照光タッチパネルの断面図、
【図４】本発明の第３の実施の形態を示す照光タッチパネルの断面図、
【図５】本発明の第４の実施の形態を示す照光タッチパネルの断面図、
【図６】従来の照光タッチパネルの概略の構成を示す断面図、
【符号の説明】
１０　照光タッチパネル
１１　導光部材
１２　光拡散部材
１３　透明タッチパネル
１３ａ　下部透明シート
１３ｂ　上部透明シート
１４ａ、１４ｂ　透明電極（ＩＴＯ）
２０　光源
Ｐ　印字情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004134092.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004134092.tif 000008