(57)【要約】【課題】簡易でかつ安全な構成で、情報の漏出や盗難を防ぐことのできる情報装置を提供すること。【解決手段】密閉され、外部の圧力とは異なる圧力の気体が封入された筐体４と、筐体４内部に、消去可能な、情報の記憶部１と、筐体４内部の気体の圧力を検知し、気体の圧力の値が当初の封入圧力値から外部の圧力値までの範囲内の値（ただし、当初の封入圧力値を含まず）と等しくなったときに、出力信号を発生する圧力検知部３と、圧力検知部３からの出力信号に応じて、記憶部１に、記憶していた情報の消去を実行させる制御部２と、少なくとも制御部２に筐体４内部から電力を供給するための電力供給部５とを備えた。【選択図】　図１
2004110236.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
密閉され、外部の圧力とは異なる圧力の気体が封入された筐体と、
前記筐体内部に、
消去可能な、情報の記憶部と、
前記筐体内部の前記気体の圧力を検知し、前記気体の圧力の値が当初の封入圧力値から前記外部の圧力値までの範囲内の値（ただし、前記当初の封入圧力値を含まず）と等しくなったときに、出力信号を発生する圧力検知部と、
前記圧力検知部からの前記出力信号に応じて、前記記憶部に、記憶していた情報の消去を実行させる制御部と、
少なくとも前記制御部に前記筐体内部から電力を供給するための電力入力部とを備えたことを特徴とする情報装置。
【請求項２】
前記圧力検知部が、前記筐体内部の前記気体の圧力を検知し、前記気体の圧力の値が前記外部の圧力値と等しくなったときに、出力信号を発生することを特徴とする請求項１に記載の情報装置。
【請求項３】
さらに、前記筐体内部に、前記制御部に電力を供給する電力供給部を備え、
前記制御部が前記電力入力部からの電力の通電状態を検知して、前記電力入力部からの電力が遮断された場合には、前記電力供給部から前記制御部に電力が供給されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の情報装置。
【請求項４】
さらに、前記制御部に警報発生部が接続され、前記制御部が、前記圧力検知部からの前記出力信号を検出したときに、前記警報発生部に対して警報を発生するように指示を送ることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の情報装置。
【請求項５】
さらに、前記制御部に、前記電力供給部と接続された警報発生部が設けられ、前記電力入力部からの電力が遮断された場合には、前記電力供給部から前記制御部および前記警報発生部に電力を供給するように前記制御部が前記電力供給部を制御すると共に、
前記制御部が、前記圧力検知部からの前記出力信号を検知したときに、前記警報発生部に対して警報を発生するように指示を送ることを特徴とする請求項３に記載の情報装置。
【請求項６】
前記筐体に封入された前記気体が、不活性ガスであることを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の情報装置。
【請求項７】
前記筐体に封入された前記気体の圧力が、前記外部の圧力よりも高いことを特徴とする請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の情報装置。
【請求項８】
さらに、前記筐体に、外部から前記筐体内部へ前記気体を封入する気体封入部が設けられたことを特徴とする請求項７に記載の情報装置。
【請求項９】
前記気体封入部が、
前記筐体外部から前記気体が封入される気体封入口を備えた球体保持部と、
前記球体保持部の内側に配置され、前記気体封入口を内側から塞ぐように弾性体によって一方向に付勢された球体部とからなり、
前記気体封入口から前記気体が封入される場合には、前記気体の圧力によって、前記球体部が前記弾性体を前記一方向と逆の方向に付勢することにより、前記気体が前記気体封入部から前記筐体内部に封入されることを特徴とする請求項８に記載の情報装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、個人情報等の、盗難や漏出から保護すべき情報を格納した情報装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、個人情報等の重要な情報を、その内部に格納した情報装置が普及している。このような情報装置の例としては、個人の電話番号やメールアドレス等の情報を格納した携帯電話装置やパーソナルコンピュータ、個人の認証を行うための、例えば指紋パターンや虹彩パターン等に関するバイオメトリクス情報や、パスワード等の認証情報を格納した認証装置等が挙げられる。
【０００３】
このような情報装置においては、第三者による情報装置の機械的な破壊による重要な情報の損失や、情報が格納されたメモリを装置から取り外して、格納された情報を不法に取得する等の行為をいかにして防ぐかが大きな課題となっており、この課題を解決するために様々な技術が提案されてきた。
【０００４】
例えば、情報装置の筐体内部に細かな導電パターンを形成し、常時通電しておくことにより、外部から筐体に加工等が行われた場合には、導電パターンの通電状態が遮断されることにより、異常検知信号を出力する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−１５０６８５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述のような情報装置においては、以下のような課題があった。
【０００７】
すなわち、情報装置を構成する筐体内面の全体にわたって、細かい導電パターンを形成することは、装置の加工が大変面倒になると共に、細かく引き回された導電パターンに常時通電しておく構成であるので、筐体内部に埃等が存在した場合に、導電パターン間で回路がショートしてしまう、消費電力がかかりすぎる等の課題があった。
【０００８】
本発明は、このような課題に鑑み、簡易でかつ安全な構成で、情報の漏出や盗難を防ぐことのできる情報装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の情報装置は、密閉され、外部の圧力とは異なる圧力の気体が封入された筐体と、筐体内部に、消去可能な、情報の記憶部と、筐体内部の気体の圧力を検知し、気体の圧力の値が当初の封入圧力値から外部の圧力値までの範囲内の値（ただし、当初の封入圧力値を含まず）と等しくなったときに、出力信号を発生する圧力検知部と、圧力検知部からの出力信号に応じて、記憶部に、記憶していた情報の消去を実行させる制御部と、少なくとも制御部に筐体内部から電力を供給するための電力入力部とを備えたことを特徴としている。
【００１０】
このような構成により、筐体内部の気体の圧力が当初の封入圧力値と異なる圧力値となったときに、制御部が記憶部に記憶された情報を消去することによって、盗難等によって情報装置の筐体がこじあけられたりして、その密閉状態が機械的に破られるような場合にも、情報装置に格納された情報が漏出することがないので、簡易な構成で情報の漏出や盗難を防ぐことのできる情報装置を提供することができる。
【００１１】
また、圧力検知部が、筐体内部の気体の圧力を検知し、気体の圧力の値が外部の圧力値と等しくなったときに、出力信号を発生する構成によれば、筐体内部の気体の圧力が、外部の圧力と同じ圧力となったときに制御部が記憶部に記憶された情報を消去することによって、盗難等によって情報装置の筐体がこじあけられたりして、その密閉状態が機械的に破られるような場合にも、情報装置に格納された情報が漏出することがないので、簡易な構成で情報の漏出や盗難を防ぐことのできる情報装置を提供することができる。
【００１２】
さらに、筐体内部に、制御部に電力を供給する電力供給部を備え、制御部が電力入力部からの電力の通電状態を検知して、電力入力部からの電力が遮断された場合には、電力供給部から制御部に電力が供給される構成であることにより、第三者が筐体をこじあけようとする前に電線を切断したような場合にも、電力供給部が制御部に対して駆動電力を供給するので、制御部は記憶部の情報を消去等行うことができるので、情報の漏出や盗難を防ぐことのできる情報装置を提供することができる。
【００１３】
さらに、制御部に警報発生部が接続され、制御部が、圧力検知部からの出力信号を検出したときに、警報発生部に対して警報を発生するように指示を送る構成とすることにより、警報によって異常状態が発生したことを周囲に報知することができると共に、情報を取り出そうとする第三者に対して警告する効果を奏する。
【００１４】
さらに、制御部に、電力供給部と接続された警報発生部が設けられ、電力入力部からの電力が遮断された場合には、電力供給部から制御部および警報発生部に電力を供給するように制御部が電力供給部を制御すると共に、制御部が、圧力検知部からの出力信号を検知したときに、警報発生部に対して警報を発生するように指示を送る構成であることにより、警報発生部が駆動のための電力源を必要とするような場合に、第三者が筐体をこじあけようとする前に電線を切断したような場合にも、電力供給部が制御部および警報発生部に対して駆動電力を供給するので、情報の漏出や盗難を防ぐと共に、警報によって異常状態が発生したことを周囲に報知することができ、情報を取り出そうとする第三者に対して警告することのできる情報装置を提供することができる。
【００１５】
さらに、筐体に封入された気体が、不活性ガスであることにより、筐体内部での劣化や結露の発生を抑えた、より安全性の高い装置構成が実現できる。
【００１６】
また、筐体に封入された気体の圧力が、外部の圧力よりも高い構成であることにより、あらかじめ外部から筐体内部に気体を高い圧力で封入するという簡易な構成によって、情報漏出の可能性の低い、安全性の高い構成が実現できる。
【００１７】
さらに、筐体に、外部から筐体内部へ気体を封入する気体封入部が設けられた構成により、気体封入部から気体を封入して、筐体内部の圧力を外部の圧力よりも高い状態に保つことが簡易にできるので、メンテナンスの容易な情報装置を提供することができる。
【００１８】
また、気体封入部が、筐体外部から気体が封入される気体封入口を備えた球体保持部と、球体保持部の内側に配置され、気体封入口を内側から塞ぐように弾性体によって一方向に付勢された球体部とからなり、気体封入口から気体が封入される場合には、気体の圧力によって、球体部が弾性体を一方向と逆の方向に付勢することにより、気体が気体封入部から筐体内部に封入される構成であることにより、簡易な構成で、通常は気体が筐体外部へ漏れ出ることを防ぎつつ、筐体内部への気体封入を行う際にはスムーズに気体の封入を行う構成が実現できる。
【００１９】
さらに、筐体に、筐体内部を減圧するための逆止弁が設けられ、筐体内部が減圧されている構成によっても、筐体内部の圧力変化を検知することによって、情報装置の安全性を確保することができるので、簡易な構成で情報の漏出や盗難を防ぐことのできる情報装置を提供することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態として、本発明の情報装置について、図面を用いて説明する。
【００２１】
図１は、本発明の実施の形態における情報装置の構成を示すブロック図である。
【００２２】
本発明の情報装置１０は、その筐体４の内部に、保護すべき情報が格納された記憶部１、記憶部１に接続され、記憶部１に記憶された情報を消去することができる制御部２、制御部２に接続され、筐体４内部の圧力値を検知する圧力検知部３、制御部２に接続され、制御部２から異常を示す信号を検知したときに、警報を発生する警報発生部８、および、警報発生部８と制御部２とに電力を供給する電力供給部５を備えている。
【００２３】
また、筐体４の外部からは、電力入力部である電力供給口６を介して、制御部２および電力供給部５に駆動のための電力が供給されている。
【００２４】
なお、筐体４の材質や形状等を本発明は何ら限定するものではないが、外気と遮断された、いわゆる密閉されていることが必要である。筐体４の密閉状態を実現するためには、樹脂等を用いて貼りあわせ等を行ってもよいし、各種公知の材料および製造方法を用いることができる。
【００２５】
さらに、圧力検知部３としては、その圧力検知方式に関しては何ら限定するものではなく、圧力変化が測定できるセンサであれば、静電容量式等、公知のものを用いることができる。
【００２６】
また、本発明は、記憶部１については、情報の記憶および消去が可能なものであれば、その種類を何ら限定するものではなく、公知のＲＡＭ、フラッシュメモリおよびＨＤＤ等のディスク装置等、各種の公知デバイスを用いることができる。
【００２７】
さらに、警報発生部８は、警報を音声で発生するものが周囲の注意を集めやすいという意味で望ましいが、光等を用いて周囲に知らせるものであってもよい。
【００２８】
また、電力供給部５としては、公知の一次電池または二次電池を用いることが可能である。図１に示したように、電力供給部５として、充電可能な二次電池を用いて、通常は電力供給部５も外部から電力供給を受けて充電されている構成であってもよい。
【００２９】
さらに、情報装置１０に電力供給部５がない構成であってもよいが、電力供給部５がある構成の方が、筐体４をこじあける前に外部から供給される電源を遮断されるような場合にも、制御部２等に電力を供給することができるので、より高い情報保護を行うことが可能である。
【００３０】
前述した構成に加えて、さらに本発明の情報装置１０は、その筐体４の任意の部分に、気体封入部９を設けた構成である。
【００３１】
図２は、本発明の実施の形態における気体封入部９の詳細な構造を示す断面図である。図２（ａ）は、通常時の状態を示し、図２（ｂ）は、気体が封入される際の状態を示す。
【００３２】
図２において、気体封入部９は、筐体４を貫通するように設けられた保持部１６、その先端に設けられた、気体を筐体４内部に封入するための気体封入口１９を有する先端部１７を有している。さらに保持部１６の内部には、気体封入口１９を閉塞可能な大きさに形成された球体部１８、球体部１８を、気体封入口１９を塞ぐように外方向へ付勢するバネやゴム等の弾性体１５、弾性体１５を収納保持する、保持部１６に設けられた弾性体保持部１４を備えている。弾性体保持部１４は、図示したように、筐体４内に開口する透孔を備えた構成となっている。
【００３３】
なお、先端部１７を含む保持部１６、球体部１８、弾性体保持部１４の材料については、本発明は何ら限定するものではなく、公知の加工が容易な樹脂やゴム等の材料を用いることができる。
【００３４】
次に、本実施の形態の情報装置１０の動作について説明する。
【００３５】
情報装置１０の内部には、気体封入部９から、所定の気体が、外部の圧力である常圧よりも高い圧力になるように封入されている。なお、封入すべき気体としては、不活性ガス、例えば窒素、アルゴン、ネオンおよびヘリウム等を用いることが安全性の見地から望ましいが、コスト等の見地から空気を用いることも可能である。
【００３６】
気体封入部９は、図２（ａ）に示したように、通常は弾性体１５の作用によって、球体部１８が保持部１６の内壁部に当接して気体封入口１９を塞ぐように構成されているので、筐体４の内部に封入された気体は、筐体４の外部に漏れることがない。
【００３７】
一方、図２（ｂ）に示したように、気体封入部９に外部から気体を封入する場合には、気体封入口１９に外部から高圧の気体を封入するために、弾性体１５が球体部１８を付勢する付勢力よりも大きな圧力で気体を封入すれば、球体部１８が弾性体１５を逆方向に付勢し、球体部１８が保持部１６の内壁部から離間するように移動する（図２において左方向）ので、気体が筐体４内部に封入される。
【００３８】
次に、上述したような、筐体４内部に高圧の気体が封入された情報装置１０においては、圧力検知部３が常時筐体４内部の圧力を検知しているので、外部から筐体４に孔をあけたり、こじあけようとする力が加わって筐体４内部の圧力が低下して外部の圧力、すなわち大気圧と等しい圧力となった場合、圧力検知部３が、筐体４内部の圧力が大気圧となったことを検知して、制御部２へ異常を示す出力信号を送信する。
【００３９】
制御部２では、圧力検知部３から異常を示す出力信号を受信すると、記憶部１に記憶された、個人情報等の重要な情報を消去する旨の信号を記憶部１に送信する。
【００４０】
記憶部１では、あらかじめ定められた重要な情報、または記憶されている全ての情報の消去を行う。さらに、警報発生部８に対して警報を発生するように指示を行う構成であることが望ましい。
【００４１】
これにより、外部から情報装置１０の筐体４に孔をあけられたり、こじあけられたときにも、そのような行為を検知し、迅速に記憶部１に記憶された重要な情報を消去することができる。
【００４２】
なお、本実施の形態の情報装置１０においては、図２に示したような気体封入部９を用いた構成を示したが、本発明の情報装置は、何らこれに限定されるものではない。例えば、気体を筐体４内部に封入する際に、筐体４に気体封入用の孔をあけて、気体を封入した後は、蓋をして塞いでしまう構成であってもよいことはいうまでもない。実使用の面からは、メンテナンスや、再度気体４を封入する際の作業性に鑑みると、図２に示したような気体封入部９を用いることが望ましい。
【００４３】
次に、本実施の形態の情報装置１０によれば、あらかじめ、情報を取り出そうとする第三者が、前もって外部から情報装置１０に電力を供給する電線を遮断するような場合にも、内部に格納された重要な情報を防御することが可能である。
【００４４】
本実施の形態の情報装置１０によれば、電線が遮断された場合、制御部２は、外部から電力が供給されていないことを検知すると、電力供給部５から電力供給を受けるように構成されている。なお、図示しないが、電力供給部５は、警報発生部８にも電力を供給し、警報発生部８は警報を発生することも可能である。
【００４５】
また、図３に示した情報装置２０のように、情報装置２０の外部に設けられた図示しない警報発生部や、他の端末に対して、制御部２からの異常を示す信号が、制御信号出力部７から筐体４外部へ送出されて、その結果、外部に設けられた警報発生部や端末等が警報を発生したり、異常を検知したりする構成であってもよい。
【００４６】
なお、本実施の形態の情報装置においては、筐体４内部の圧力を高めておいて、筐体４が孔をあけられたり、傷つけられたりした場合に、その内部の圧力が低下して大気圧に戻ることを検知して異常を知らせる構成を示したが、あらかじめ気体が筐体４内部に封入された際の圧力とは異なる圧力値を圧力検出部３が検知したら、異常を知らせる構成であってもよいことはいうまでもない。
【００４７】
さらに、逆に、筐体４内部の圧力を減圧、すなわち脱気しておいて、筐体４が孔をあけられたり、こじあけられた場合に、その筐体４内部の圧力が大気圧に戻ることを利用して、盗難等を検知する構成であってもよいことはいうまでもない。
【００４８】
この場合には、気体封入部９の代わりに、公知の逆止弁等を用いて、筐体４内部を減圧の状態に保持しておく構成が望ましい。また、圧力検知部３としては、公知の真空センサを用いることが可能である。
【００４９】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の情報装置を用いれば、密閉された筐体に、外部の圧力とは異なる圧力の気体を封入して、その圧力を検知しておくという簡易、かつ安全な構成で、筐体の密閉が破られた場合には、格納された情報を消去することのできる、高いセキュリティ性を実現した情報装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における情報装置の構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態における情報装置の気体封入部の構造を示す断面図
【図３】本発明の実施の形態における情報装置の別の構成を示すブロック図
【符号の説明】
１　記憶部
２　制御部
３　圧力検知部
４　筐体
５　電力供給部
６　電力供給口
７　制御信号出力部
８　警報発生部
９　気体封入部
１０，２０　情報装置
１４　弾性体保持部
１５　弾性体
１６　保持部
１７　先端部
１８　球体部
１９　気体封入口
【図１】
2004110236.tif 000003
【図２】
2004110236.tif 000004
【図３】
2004110236.tif 000005