(57)【要約】【課題】シリンダ外部に調圧シリンダやリザーバタンクを接続する必要がある緩衝器にあっても、その運搬、保管に便利で、かつ、その製造を簡易ならしめる緩衝器を提供することである。【解決手段】伸縮作動時にシリンダ５外部に配管Ｈを介して作動流体を流出入させながら所定の減衰作用をする緩衝器において、シリンダ５の一端を封止する封止部材１に配管Ｈとシリンダ５内とを連通する流路を設けるとともに、流路にシリンダ５内から配管Ｈへ向う作動流体の流れを阻止する逆止弁を設け、配管Ｈと流路とが接続状態下で上記逆止弁がシリンダ５内と配管とを連通する。【選択図】        図１
2004286198.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
伸縮作動時にシリンダ外部に配管を介して作動流体を流出入させながら所定の減衰作用をする緩衝器において、シリンダの一端を封止する封止部材に配管とシリンダ内とを連通する流路を設けるとともに、流路にシリンダ内から配管へ向う作動流体の流れを阻止する逆止弁を設け、配管と流路とが接続状態下で上記逆止弁がシリンダ内と配管とを連通することを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
封止部材に封止部材と配管とを接続する中空のジョイントを設け、このジョイント内を流路の一部とし、上記ジョイント内に上記逆止弁を設けたことを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
流路が封止部材に穿設したシリンダ内と連通する縦孔と当該縦孔と配管とを連通する横孔とで構成されるとともに、封止部材に横孔と配管とを接続する接続部を設け、逆止弁が、横孔内に設けられた底部に流路の一部をなす孔を備えるすり鉢状の弁座と、弁座に向けて附勢され弁座に着座する球状の弁体と、弁座の孔に摺動自在に挿入され当該流路と配管が接続された状態で弁体を弁座から離座させる軸と、当該孔の側部に設けた切欠とで構成されることを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項４】
流路が封止部材に穿設したシリンダ内と連通する縦孔と、当該縦孔に連通する横孔と、当該横孔と同芯に設けられ横孔と配管とを連通し、かつ、封止部材と配管とを接続する中空のジョイントで構成されるとともに、逆止弁が、ジョイント内に設けられた底部に流路の一部をなす孔を備えるすり鉢状の弁座と、弁座に向けて附勢され弁座に着座する球状の弁体と、弁座の孔に摺動自在に挿入され当該流路と配管が接続された状態で弁体を弁座から離座させる軸と、当該孔の側部に設けた切欠とで構成されることを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項５】
軸と弁体が一体成形されることを特徴とする請求項３または４に記載の緩衝器。
【請求項６】
軸が弁体に螺合されることを特徴とする請求項３または４に記載の緩衝器。
【請求項７】
軸の先端に軸が上記孔から脱落することを防止する抜け止めを設けたことを特徴とする請求項３または４に記載の緩衝器。
【請求項８】
弁体が弁座から離座した状態下で、弁体の移動を規制しつつ弁体をセンタリングするストッパを横孔もしくはジョイント内に設けたことを特徴とする請求項３から７のいずれかに記載の緩衝器。
【請求項９】
ストッパが、Ｃ型リング状の本体と、本体の内周の複数箇所に設けた内方向に突出する突起部とを備えたことを特徴とする請求項８に記載の緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、緩衝器に関し、特に伸縮作動時にシリンダ外部に配管を介して作動流体を流出入させながら所定の減衰作用をする緩衝器の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種伸縮作動時にシリンダ外部に配管を介して作動流体を流出入させながら所定の減衰作用をする緩衝器としては、たとえば、シリンダと、シリンダ内に移動自在に挿入されシリンダ内をピストン側室とロッド側室とに区画するピストンと、ピストンに連結されたピストンロッドと、ピストンに設けたロッド側室とピストン側室とを連通するバルブとで構成され、たとえば、車両緩衝装置に使用されている。そして、この車両緩衝装置にあっては、緩衝器が左右の車体と車軸間にそれぞれ介装されるとともに、一方の緩衝器のロッド側室（もしくはピストン側室）と他方の緩衝器のロッド側室（もしくはピストン側室）とをシリンダの下端を封止するロアキャップに設けた孔を介して調圧シリンダに連結し、調圧シリンダは、シリンダ本体と、シリンダ本体内の左右に一方のロッド側室（もしくはピストン側室）に連通する右油室と他方のロッド側室（もしくはピストン側室）に連通する左油室を設け、各油室を連通する絞りを設けるとともに、シリンダ本体内下部にフリーピストンを挿入してなり、右油室内の油圧力をフリーピストンの上端面で受けさせ、左油室内の油圧力をフリーピストンの鍔部で受けさて、フリーピストンを調圧シリンダの下方に移動させることにより迂回路を開き、上記絞りを介さず右油室と左油室とを連通させることができるものである。
【０００３】
したがって、双方の緩衝器のピストン速度差が最大、すなわち、双方の緩衝器が逆位相の伸縮を呈するときには作動油が上記絞りを通過させるようにし、この絞りと緩衝器のピストンに設けたバルブで最大減衰力を発生させるとともに、双方の緩衝器のピストン速度差がない、すなわち、双方の緩衝器が同位相の伸縮を呈するときにはフリーピストンを調圧シリンダの下方に移動させ、迂回路を開き絞りによる減衰力を発生させず、各緩衝器のピストンのバルブにより最小減衰力を発生することができる。
【０００４】
そして、上記した車輌緩衝装置に使用される緩衝器にあっては、車両左右に配在の緩衝器のそれぞれを調圧シリンダに配管で接続する必要があるが、従来の緩衝器にあっては、シリンダの下端を封止するロアキャップ側部にニップルを結合し、このニップルに配管たる油圧ホースの一端を接続するとともに他端を調圧シリンダのニップルに接続することにより、ぞれぞれの緩衝器と調圧シリンダとを接続している（たとえば、特許文献１参照）。
【０００５】
すなわち、従来の緩衝器では、緩衝器に配管および調圧シリンダが取付けられた状態となっているので、適用される車種に応じて配管の長さを換えて組付けなくてはならず、緩衝器のほかに配管や調圧シリンダが取付けられた状態では、体積が嵩張り、重量も増加して格納スペースに制約される結果多数の緩衝器の運搬や保管する点で不便である。
【０００６】
そこで、現実的には、図８に示したように緩衝器に取付けられた油圧ホース１００の先端に逆止弁を設けたジョイント１０１を設けて、調圧シリンダと別々に運搬、保管するといった方法がとられている。
【０００７】
【特許文献１】
特開平８−１３２８４６号公報（第６頁左欄第７行目から同第１８行目および第１２頁左欄第６行目から同第９行目、図２５）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のような方法によっても、以下の弊害があると指摘される恐れがある。
【０００９】
すなわち、上述の方法によっても、緩衝器には依然配管が取付けられた状態であり、緩衝器の製造にあたっては、塗装後に油圧ホースの取付作業が必要となり、また、適用される車種に応じて油圧ホースの長さを換えて組付けなくてはならず、製造作業が煩雑となってしまう。
【００１０】
さらに、運搬、保管に関しても、依然緩衝器には油圧ホースが取付けられた状態であるため不便であり、特に運搬中に油圧ホースが他部材と干渉した場合には、油圧ホースが損傷を受けてしまう場合があると指摘される恐れもある。
【００１１】
このことは、シリンダ外部にリザーバタンクを備えた緩衝器においても同様である。
【００１２】
そこで、本発明は、上記の弊害を改善するために創案されたものであって、シリンダ外部に調圧シリンダやリザーバタンクを接続する必要がある緩衝器にあっても、その運搬、保管に便利で、かつ、その製造を簡易ならしめる緩衝器を提供することである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、第１の課題解決手段における緩衝器は、伸縮作動時にシリンダ外部に配管を介して作動流体を流出入させながら所定の減衰作用をする緩衝器において、シリンダの一端を封止する封止部材に配管とシリンダ内とを連通する流路を設けるとともに、流路にシリンダ内から配管へ向う作動流体の流れを阻止する逆止弁を設け、配管と流路とが接続状態下で上記逆止弁がシリンダ内と配管とを連通することを特徴とする。
【００１４】
上記構成によれば、封止部材にシリンダ内から配管へ向う作動流体の流れを阻止する逆止弁が設けられているので、従来の緩衝器のように緩衝器に配管を取付けた状態に加工する必要がなく、緩衝器単体のみ製造が可能となる。その結果、緩衝器の塗装後にしなければならなかった適用される車種に依存して配管の長さを換えて組付けなくてはならないという煩雑な配管取付作業が不要となる。よって、緩衝器の製造を簡易ならしめることができるのである。また、取付作業が不要となるので、製造コストも低減できる。
【００１５】
さらに、緩衝器と油圧ホース等の配管は別々の部品となるので、体積が嵩張ることもなく、緩衝器の重量も軽量となり、格納スペースを有効に利用できる結果、多数の緩衝器の運搬や保管する点で従来の緩衝器に比較して有利となる。
【００１６】
また、緩衝器と配管は別々の部品となるので、緩衝器と配管を別々に運搬することができ、運搬中に配管が緩衝器や他部材と干渉することを防止することができ、ひいては、配管が損傷することを防止できる。
【００１７】
また、第２の課題解決手段は、第１の課題解決手段において、封止部材に封止部材と配管とを接続する中空のジョイントを設け、このジョイント内を流路の一部とし、上記ジョイント内に上記逆止弁を設けたことを特徴とする。
【００１８】
ジョイントを設けたので、封止部材に逆止弁を備えたジョイントを結合するだけで上記効果が得られるので、緩衝器の加工が簡易となりその作業性もよいので、緩衝器の製造上有利である。
【００１９】
さらに、第３の課題解決手段は、第１の課題解決手段において、流路が封止部材に穿設したシリンダ内と連通する縦孔と当該縦孔と配管とを連通する横孔とで構成されるとともに、封止部材に横孔と配管とを接続する接続部を設け、逆止弁が、横孔内に設けられた底部に流路の一部をなす孔を備えるすり鉢状の弁座と、弁座に向けて附勢され弁座に着座する球状の弁体と、弁座の孔に摺動自在に挿入され当該流路と配管が接続された状態で弁体を弁座から離座させる軸と、当該孔の側部に設けた切欠とで構成されることを特徴とする。
【００２０】
球状の弁体を弁座の傾斜面を有する弁座に着座させてあるので、弁体と弁座が当接する部位が馴染んで緊密に流路を遮断することができ、弁体と弁座が面接触するような構造の場合に必要となるＯリング等のシールを設ける必要がなく、その製造が簡易となる。
【００２１】
また、弁体を球体とし、弁座をすり鉢上に形成したので、着座時のセンタリングが容易で、逆止弁としての性能を容易に確保することができ、組付けも容易である。
【００２２】
さらに、逆止弁自体の構成部品も簡素であり、コストも低減することができる。
【００２３】
そして、第４の課題解決手段は、第１の課題解決手段において、流路が、封止部材に穿設したシリンダ内と連通する縦孔と、当該縦孔に連通する横孔と、当該横孔と同芯に設けられ横孔と配管とを連通し、かつ、封止部材と配管とを接続する中空のジョイントで構成されるとともに、逆止弁が、ジョイント内に設けられた底部に流路の一部をなす孔を備えるすり鉢状の弁座と、弁座に向けて附勢され弁座に着座する球状の弁体と、弁座の孔に摺動自在に挿入され当該流路と配管が接続された状態で弁体を弁座から離座させる軸と、当該孔の側部に設けた切欠とで構成されることを特徴とする。
【００２４】
ジョイントを設け、かつ、逆止弁を上記構成としたので、第２、第３の課題解決手段と同様の作用効果を奏することができる。
【００２５】
さらに、第５の課題解決手段は、第３または第４の課題解決手段において、軸と弁体が一体成形されることを特徴とする。
【００２６】
また、さらに、第６の課題解決手段は、第３または第４の課題解決手段において、軸が弁体に螺合されることを特徴とする。
【００２７】
上記した第５、第６の課題解決手段によれば、軸が球状の弁体とが一体となり、弁体をセンタリングすることができる。
【００２８】
また、ストッパを設ける場合には、ストッパの形状を別途弁体のセンタリングが図れる形状とする必要がなくなるので、単に、弁体の移動を規制することができる形状とすればよく、ストッパを精緻に加工する必要がなくなるので、この場合にはその加工がより一層簡易となる。また、ストッパによるよりも、センタリングの精度が一層向上するので、この弁体の外周を通過する作動流体の流れに偏りが生じることが防止できるので、作動流体から受ける圧力により弁体がストッパに負荷する力に偏りが生じて、ストッパが損傷してしまう可能性を排除することが可能である。
【００２９】
そして、さらに、第７の課題解決手段は、第３または第４の課題解決手段において、軸の先端に軸が上記孔から脱落することを防止する抜け止めを設けたことを特徴とする。
【００３０】
この場合には、軸の先端に抜け止めを設けたので、ジョイントから軸が脱落することを防止でき、軸の紛失が防止される。
【００３１】
また、第８の課題解決手段は、第３から第７のいずれかの課題解決手段において、弁体が弁座から離座した状態下で、弁体の移動を規制しつつ弁体をセンタリングするストッパを横孔もしくはジョイント内に設けたことを特徴とする。
【００３２】
第８の課題解決手段によれば、球状の弁体がストッパによりセンタリングされるので、この弁体の外周を通過する作動流体の流れに偏りが生じることが防止できるので、作動流体から受ける圧力により弁体がストッパに負荷する力に偏りが生じて、ストッパが損傷してしまう可能性を排除することが可能である。
【００３３】
また、ジョイントと配管側ジョイントと接続状態下では、弁体はストッパおよび軸により固定された状態とすることができる。すると、このジョイントおよび配管側ジョイント内を作動流体が通過するときに弁体に流体圧が作用して、弁体と弁座との間の隙間の大きさを、作動流体が通過する都度変化させてしまうという不都合、ひいては、作動流体の流れを妨げるという不都合を回避することができる。
【００３４】
さらに、逆止弁を組立るには、まず、球状の弁体をバネ受け挿入孔内に挿入し、続いてストッパを環状溝内に嵌合し、つづいてバネおよびバネ受けをジョイント内に組つけるが、バネおよびバネ受けをジョイント内に組つける際、ストッパにより弁体がジョイント外方に脱落することは無いので、逆止弁の組立ての作業が簡易となる。
【００３５】
さらに、第９の課題解決手段は、第８の課題解決手段において、ストッパが、Ｃ型リング状の本体と、本体の内周の複数箇所に設けた内方向に突出する突起部とを備えたことを特徴とする。
【００３６】
第９の課題愛結手段によれば、ストッパを簡素な形上することにより、センタリングと弁体の移動を規制でき、ストッパの製造も容易となる。
【００３７】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明による緩衝器の一実施の形態を示したものである。この緩衝器は、シリンダ５と、シリンダ５内に摺動自在に挿入したピストン７と、シリンダ５内にピストン７を介して移動自在に挿通したピストンロッド６と、シリンダ５内にピストン７が隔成するロッド側室Ｒ１とピストン側室Ｒ２と、ピストンロッド６を摺動自在に軸支するロッドガイド８と、ロッドガイド８の図１中上方にシリンダ５の管端をかしめて固定されたシリンダ５の図１中上端を封止するシール部材９と、シリンダ５の図１中下端を封止する封止部材１と、封止部材１に穿設した流路の一部たる縦孔３と、上記縦孔３に連通する流路の一部たる横孔２と、当該横孔２と同芯に設けられ横孔２と配管（図示せず）とを連通し、かつ、封止部材１と配管とを接続する流路の一部たる中空のジョイント４とで構成され、シリンダ内には作動油等の作動流体が封入されている。したがって、この場合には流路は、封止部材１に設けられた縦孔３と横孔２とジョイント４とで構成されている。
【００３８】
また、この緩衝器は、図２に示したように、ジョイント４に接続される配管Ｈが、従来の車両緩衝装置のように調圧シリンダ８０に接続されて、車両緩衝装置の一部として使用されるか、または、上記配管Ｈが図３に示したように、リザーバタンク９０に接続されて単独の緩衝器として使用される。
【００３９】
なお、車両緩衝装置として使用される場合には、２つの本発明に係る緩衝器を、それぞれ車両の左前輪車軸と車体との間および車体の右前輪車軸と車体との間に介装して対として使用され、それぞれ封止部材１に設けたジョイント４を調圧シリンダ８０から延設される配管Ｈに接続し、他方、調圧シリンダ８０は、図２に示すように、シリンダ本体８１と、シリンダ本体８１内の左右に一方のピストン側室Ｒ２に連通する右油室８２と他方のピストン側室Ｒ２に連通する左油室８３を設け、各油室８２，８３を連通する絞り８４を設けるとともに、シリンダ本体８１内下部にフリーピストン８５を挿入してなり、右油室８２内の流体圧力をフリーピストン８５の上端面８６で受けさせ、左油室８３内の流体圧力をフリーピストン８５の鍔部８７で受けさて、フリーピストン８５を調圧シリンダ本体８１の下方に移動させることにより迂回路８８を開き、上記絞り８４を介さず右油室８２と左油室８３とを連通させることができるものである。
【００４０】
したがって、双方の緩衝器のピストン速度差が最大、すなわち、双方の緩衝器が逆位相の伸縮を呈するときには作動流体が上記絞り８４を通過するようにし、この絞り８４と緩衝器のピストン７に設けた後述する減衰力発生要素たるリーフバルブＬで最大減衰力を発生させるとともに、双方の緩衝器のピストン速度差がない、すなわち、双方の緩衝器が同位相の伸縮を呈するときにはフリーピストン８５を調圧シリンダ本体８１の下方に移動させ、迂回路８８を開き絞り８４による減衰力を発生させず、各緩衝器のピストン７の後述の減衰力発生要素たるリーフバルブＬにより最小減衰力を発生することができる。すなわち、車体が走行中にロールした場合には、各緩衝器は高い減衰力を発生して車体のロールを抑制し、車体がピッチングした時には通常の緩衝器として作用することができるものである。
【００４１】
また、この緩衝器を単体で使用する場合には、ジョイント４に図３に示すようなリザーバタンク９０の配管Ｈに接続することとなる。なお、リザーバタンク９０は、上端および下端が封止された中空のリザーバタンク本体９１と、リザーバタンク本体９１内に摺動自在に挿入したフリーピストン９２都で構成され、リザーバタンク本体９１の下端には配管Ｈが接続されている。さらに、リザーバタンク本体９１内は、フリーピストン９２により補償室９３と気体室Ｇとに区画されて、この配管Ｈを通じて、補償室９３と緩衝器のピストン側室Ｒ２とが連通されている。すなわち、緩衝器に伸縮に伴い生じるシリンダ５内の作動流体の過不足は、補償室９３がピストン側室Ｒ２と連通していることにより補償される。
【００４２】
以下、本発明に係る緩衝器の一実施の形態について詳細に説明すると、ピストン７にはロッド側室Ｒ１とピストン側室Ｒ２とを連通する複数の連通路（図示せず）が設けられ、この連通路のうち少なくとの１つ以上は、ロッド側室Ｒ１側の端部がピストン７に積層される減衰力発生要素たるリーフバルブＬで閉塞されており、他の連通路は、ピストン側室Ｒ２側の端部がピストン７に積層される減衰力発生要素たるリーフバルブＬで閉塞され、ピストンロッド６がシリンダ５に対し、図１中上方に移動するときには、ロッド側室Ｒ１内の作動流体が連通路を通過しピストン側室Ｒ２に流入するとともに、ピストン側室Ｒ２で不足するピストンロッド６がシリンダ５から退出する体積分の作動流体は封止部材１内の流路（縦孔３、横孔２およびジョイント４）を介して接続されるであろう調圧シリンダ８０もしくはリザーバタンク９０より補償される。また、連通路を通過する作動流体はリーフバルブＬを押し開いてロッド側室Ｒ１からピストン側室Ｒ２へ流入するので、このときの圧力損失により減衰力を発生することが可能である。逆に、ピストンロッド６がシリンダ５に対し、図１中下方に移動するときには、ピストン側室Ｒ２内の作動流体が連通路を通過しロッド側室Ｒ１に流入するとともに、ピストン側室Ｒ２で余剰となるピストンロッド６がシリンダ５に侵入する体積分の作動流体は封止部材１内の流路（縦孔３、横孔２およびジョイント４）を介して接続されるであろう調圧シリンダ８０もしくはリザーバタンク９０へ流出される。また、連通路を通過する作動流体はリーフバルブＬを押し開いてピストン側室Ｒ２からロッド側室Ｒ１へ流入するので、このときの圧力損失により減衰力を発生することが可能である。なお、減衰力発生要素としては、リーフバルブＬ以外にオリフィス等の周知のものに置き換えてもよい。
【００４３】
つづいて、封止部材１は、シリンダ５の図１中下端に溶接により結合されており、この封止部材１には、図４に示すように、シリンダ５内と連通する縦孔３が穿設されるとともに、封止部材１の外方と上記縦孔３とを連通する横孔２が穿設されている。そして、この横孔２には、封止部材１の外方側から螺子切りが施され螺子部２ａが設けられている。そして、この横孔２の螺子部２ａに、中空円筒状のジョイント４の外周に設けられた螺子部１８が螺合されている。すなわち、このジョイント４は、横孔２に同芯をもって封止部材１の図４中側方に螺合されており、このジョイント４内および縦孔３および横孔２で流路が形成され、シリンダ５内とシリンダ５外とは互いに連通している。
【００４４】
このジョイント４は、中空円筒状であって、ジョイント本体２９の中間外周部はジョイント４を封止部材１に螺合するときに便利なように六角ボルトと同様な形状とされ、その外周先端側には配管側ジョイント接続用の螺子部１９が、その外周基端部には上述の封止部材１に接続するために設けられた螺子部１８が設けられている。他方、ジョイント本体２９内には、その先端側に配管側ジョイントが挿入されるジョイント挿入孔２３と、当該孔２３の内周中間部に設けた環状溝２４と、環状溝２４に嵌合したシール用のＯリング１３とが設けられるとともに、逆止弁を構成する底部に流路の一部をなす孔２１を備えるすり鉢状の弁座１０と、弁座１０に向けて附勢され弁座１０に着座する球状の弁体１１と、弁座１０の孔２１に摺動自在に挿入された軸１４と、当該孔２１の側部に設けた切欠２２と、弁座１０の底部背面に設けた凹部１２と、弁体１１を附勢するバネ１５と、バネ１５が着座するバネ受け１６と、弁体１１の移動を規制しつつ弁体１１をセンタリングするストッパ１７とが設けられている。
【００４５】
さらに、ジョイント４について詳述すると、ジョイント本体２９内には、図４中左端から右端近傍に向けてバネ受け挿入孔２０が形成されるとともに、このバネ受け挿入孔２０に連なるすり鉢状の弁座１０と、弁座１０の底部にバネ受け挿入孔２０と同芯に設けた流路の一部たる孔２１と、当該孔２１に連通するバネ受け挿入孔２０より大径のジョイント挿入孔２３とが形成されている。また、孔２１の側部には切欠２２が設けられるとともに、弁座１０の背面、すなわち、ジョイント挿入孔２３の底部には、孔２１と同芯に凹部１２が設けられている。そして、バネ受け挿入孔２０内には円筒状のバネ受け１６を嵌着してあり、このバネ受け１６の図４中右端と球状の弁体１１との間にはバネ１５を介装して、弁体１１が弁座１０の傾斜面１０ａに着座するように附勢されている。さらに、弁座１０に設けた孔２１には、円筒状の軸１４が挿入されるとともに、バネ受け挿入孔２０の側部であって弁体１１とバネ受け１６との間には、環状溝２０ａが設けられ、この環状溝２０ａには上記ストッパ１７が嵌着されている。したがって、弁体１１は、バネ１５のバネ力により弁座１０の傾斜面１０ａに押し付けられて通常時には着座している状態となっている。なお、本実施の形態においては、バネ１５を円錐コイルバネとしているので、このバネ１５の図６中左端部外周がバネ受け挿入孔２０の内周とを当接しているので、別途バネ１５をセンタリングする部材を設けることなくバネ１５のセンタリングは自動的に行えるので便利である。
【００４６】
このストッパ１７は、図５に示すように、Ｃ型リング状の本体１７ａと、本体１７ａの内周の３箇所に設けた内方向に突出する円弧状の突起部１７ｂとで構成されており、その突起部１７ｂの先端は、上記のように環状溝２０ａに嵌着された状態において、バネ１５と干渉はしないが、弁体１１がストッパ１７内を通過できないように設定されている。また、３つの突起部１７ｂは、隣り合う突起部１７ｂと本体１７ａの中心点とでつくられる中心点角が１２０度となるような位置に設けられており、これにより、弁体１１がストッパ１７の突起部１７ｂに押し付けられた場合には、弁体１１をセンタリング可能であると同時に、弁体１１はストッパ１７内を通過することができないようになっているので、弁体１１がストッパ１７より図４中左方に移動することを規制している。このようにストッパ１７を簡素な形状することにより、センタリングと弁体の移動を規制でき、ストッパの製造も容易となる。なお、突起部は３つ以上設けてもよく、その場合には弁体をセンタリングできるような位置に設ければよい。また、突起部を２つにする場合には、その形状を円弧状ではなく、たとえば、二股形状とするとよい。さらに、この逆止弁を組立るには、まず、球状の弁体１１をバネ受け挿入孔２０内に挿入し、続いてストッパ１７を環状溝２０ａ内に嵌合し、つづいてバネ１５およびバネ受け１６をジョイント４内に組つけるが、バネ１５およびバネ受け１６をジョイント４内に組つける際、ストッパ１７により弁体１１がジョイント４外方に脱落することは無いので、逆止弁の組立ての作業が簡易となる。また、弁体１１がストッパ１７によりセンタリングされるので、この弁体１１の外周を通過する作動流体の流れに偏りが生じることが防止できるので、作動流体から受ける圧力により弁体１１がストッパ１７に負荷する力に偏りが生じて、ストッパ１７が損傷してしまう可能性を排除することが可能である。
【００４７】
以上のように、ジョイント４とジョイント４内の逆止弁が構成されるが、ここで、このジョイント４に接続される配管側ジョイント６５について説明する。配管側ジョイント６５は、図６に示すように、中空円筒状であって、ジョイント本体４９先端側（図６中左端）にはジョイント４の先端側（図６中右端）が挿入できるようにジョイント挿入孔５１が設けられるとともに、そのジョイント挿入孔５１の内周側には、上記ジョイント４の配管側ジョイント接続用の螺子部１９と螺合する螺子部３９が設けられている。また、ジョイント挿入孔５１の底部にはジョイント４のジョイント挿入孔２３に挿入可能な挿入部５２が延設されている。他方、ジョイント本体４９内には、逆止弁を構成する底部に流路の一部をなす孔４１を備えるすり鉢状の弁座３０と、弁座３０に向けて附勢され弁座３０に着座する球状の弁体３１と、当該孔４１の側部に設けた切欠４２と、弁座３０の底部背面に設けた凹部３２と、弁体３１を附勢するバネ３５と、バネ３５が着座するバネ受け３６と、弁体３１の移動を規制しつつ弁体３１をセンタリングするストッパ３７とが設けられている。
【００４８】
さらに、配管側ジョイント６５について詳述すると、ジョイント本体４９には、図６中右端（図示せず）から左端近傍に向けてバネ受け挿入孔４０が形成されるとともに、上記挿入部５２内に設けられたバネ受け挿入孔４０に連なるすり鉢状の弁座３０と、弁座３０の底部にバネ受け挿入孔４０と同芯に設けた流路の一部たる孔４１と、当該孔４１に連通するバネ受け挿入孔４０より大径のジョイント挿入孔５１とが形成されている。また、孔４１の側部には切欠４２が設けられるとともに、弁座３０の背面、すなわち、挿入部５２の図６中左端には、孔４１と同芯に凹部３２が設けられている。そして、バネ受け挿入孔４０内には円筒状のバネ受け３６を嵌着してあり、このバネ受け３６の図４中左端と球状の弁体３１との間にはバネ３５を介装して、弁体３１が弁座３０の傾斜面３０ａに着座するように附勢されている。さらに、バネ受け挿入孔４０の側部であって弁体３１とバネ受け３６との間には、環状溝４０ａが設けられ、この環状溝４０ａには上記ストッパ３７が嵌着されている。したがって、弁体３１は、バネ３５のバネ力により弁座３０の傾斜面３０ａに押し付けられて通常時には着座している状態となっている。なお、図示はしないが、配管側ジョイント本体４９の図６中右端は、ゴムホースや金属製ホース等の配管Ｈが接続されており、さらに、この配管Ｈは前述の調圧シリンダ８０もしくはリザーバタンク９０に接続されている。
【００４９】
また、ストッパ３７は、上述のストッパ１７と同様の形状をしており、弁体３１をセンタリング可能であると同時に、弁体３１はストッパ３７内を通過することができないようになっている。したがって、弁体３１がストッパ３７より図６中右方に移動することを規制している。
【００５０】
上述したように、配管側ジョイント６５はジョイント４と略同様な構成となっていることから、逆止弁やストッパについての作用効果は同様であるので省略する。
【００５１】
そして、上述のように構成された配管側ジョイント６５は、ジョイント４に螺子部３９を螺子部１９に螺合することによって接続されるが、このとき、配管側ジョイント６５の弁座３０に設けた孔４１の内径は、ジョイント４に設けた軸１４が摺動自在に挿入可能な径となっており、配管側ジョイント６５とジョイント４とが接続された状態において、軸１４は配管側ジョイント６５の孔４１内に挿入される。
【００５２】
すると、この軸１４は、配管側ジョイント６５の弁体３１を図６中右方に押すと同時に、ジョイント４の弁体１１をも図６中左方に押し込むことになる。すなわち、軸１４の長さは、配管側ジョイント６５とジョイント４とが接続された状態において、弁体３１を弁座３０から離座させると同時に弁体１１を弁座１０から離座させるような長さに設定されており、ジョイント４と配管側ジョイント６５とが接続された状態において、切欠２２と切欠４２が対向するので、切欠２２および切欠４２を介して配管側ジョイント６５内とジョイント４内の流路とが連通することとなる。そして、弁体１１はストッパ１７の突起部１７ｂに当接して弁体１１がそれ以上ジョイント４の内方に移動することが規制されると同時に、ストッパ本体１７ａと弁体１１との間には、軸１４の長さにもよるが突起部１７ｂの略径方向長さ分の隙間が確保され、他方の弁体３１はストッパ３７の突起部３７ｂに当接して弁体３１がそれ以上配管側ジョイント６５の内方に移動することが規制されると同時に、ストッパ本体３７ａと弁体３１との間には、軸１４の長さにもよるが突起部３７ｂの略径方向長さ分の隙間が確保され、さらに、弁体１１および弁体３１がそれぞれ弁座１０および弁座３０から離座するので、弁体１１と弁座１０との間および弁体３１と弁座３０との間に隙間が生じこれにより緩衝器のピストン側室Ｒ２と上述の調圧シリンダ８０もしくはリザーバタンク９０とが連通することとなる。また、ジョイント４と配管側ジョイント６５が接続された状態において、環状溝２４に嵌合したシール用のＯリング１３が、ジョイント４のジョイント挿入孔２３内周と配管側ジョイント６５の挿入部５２外周との間をシールしているので、作動流体がジョイント４および配管側ジョイント６５の外方に流出することが防止されている。
【００５３】
すなわち、双方のジョイント４，６５が接続状態下では、逆止弁が流路と配管Ｈとを連通状態とし、分離した状態においては、ジョイント４の弁体１１がバネ１５のバネ力により附勢されているので、弁座１０に着座するので、流路を遮断状態とすることができるのである。また、上記のように球状の弁体を弁座の傾斜面を有する弁座に着座させてあるので、弁体と弁座が当接する部位が馴染んで緊密に流路を遮断することができ、弁体と弁座が面接触するような構造の場合に必要となるＯリング等のシールを設ける必要がなく、その製造が簡易となる。
【００５４】
また、弁体を球体とし、弁座をすり鉢上に形成したので、着座時のセンタリングが容易で、逆止弁としての性能を容易に確保することができ、組付けも容易である。
【００５５】
さらに、逆止弁自体の構成部品も簡素であり、コストも低減することができる。
【００５６】
したがって、この緩衝器にあっては、封止部材１にシリンダ５内から配管Ｈへ向う作動流体の流れを阻止する逆止弁が設けられているので、従来の緩衝器のように緩衝器に配管を取付けた状態に加工する必要がなく、緩衝器単体のみ製造が可能となる。その結果、緩衝器の塗装後にしなければならなかった適用される車種に依存して配管の長さを換えて組付けなくてはならないという煩雑な配管取付作業が不要となる。よって、緩衝器の製造を簡易ならしめることができるのである。また、取付作業が不要となるので、製造コストも低減できる。
【００５７】
さらに、緩衝器と油圧ホース等の配管は別々の部品となるので、体積が嵩張ることもなく、緩衝器の重量も軽量となり、格納スペースを有効に利用できる結果、多数の緩衝器の運搬や保管する点で従来の緩衝器に比較して有利となる。
【００５８】
また、緩衝器と配管は別々の部品となるので、緩衝器と配管を別々に運搬することができ、運搬中に配管が緩衝器や他部材と干渉することを防止することができ、ひいては、配管が損傷することを防止できる。
【００５９】
なお、双方のジョイント４，６５が接続状態下では、軸１４が弁体１１および弁体３１とをそれぞれジョイント４および配管側ジョイント６５内方へと押し込む状態となるが、その状態において、ストッパ１７が弁体１１に当接して、弁体１１が図６中左方、すなわち、ジョイント４の内方へ移動することが抑制されると同時に、この状態で弁体１１の図６中右方、すなわち、ジョイント４外方への移動も規制している。つまり、他方の弁体３１もストッパ３７により図６中右方、すなわち、ジョイント６５内方への移動が規制されているので、結果的に、弁体１１および弁体３１はストッパ１７，３７および軸１４により固定された状態となる。すると、このジョイント４および配管側ジョイント６５内を作動流体が通過するときに弁体１１，３１に流体圧が作用して、弁体１１と弁座１０との間の隙間もしくは弁体３１と弁座３０との間の隙間の大きさを、作動流体が通過する都度変化させてしまうという不都合、ひいては、作動流体の流れを妨げるという不都合をこのストッパ１７，３７により回避することができる。
【００６０】
ちなみに、上述したところでは、ジョイント４と配管側ジョイント６５とが接続された状態において、切欠２２と切欠４２が対向するように設定されているが、ジョイント４と配管側ジョイント６５は螺合されるので、切欠２２と切欠４２とを対向させるには、その螺子部１９および螺子部３９とを精度よく加工することが必要となり、その接続作業が煩雑となるが、凹部１２を設けることによって、この凹部１２は必ず切欠４２と連通することとなるので、簡易に各螺子部１９，３９を加工することが可能となり、その接続作業も簡易にすることができる。なお、本実施の形態においては、凹部をジョイント４と配管側ジョイント６５の双方に設けているが、ジョイント４もしくは配管側ジョイント６５のどちらか一方にのみ凹部を設けるとしてもよい。
【００６１】
さらに、軸１４についてであるが、軸１４は弁体１１と一体的に形成してもよく、図６に示すように、弁体１１に螺子部１１ａを設けるとともに、軸１４の先端に螺子部１４ａを設けて、弁体１１と軸１４とを螺合により結合してもよい。この場合には、ストッパ１７でセンタリングする必要はなく、軸１４が孔２１に摺動自在に挿入されているのでこの軸１４でセンタリングが図れるからである。したがって、この場合にはストッパの形状を上記センタリングが図れる形状とする必要がなくなるので、単に、弁体１１の移動を規制することができる形状とすればよい。すると、ストッパ１７を精緻に加工する必要がなくなるので、この場合にはその加工がより一層簡易となる。また、ストッパ１７によるよりも、センタリングの精度が向上し、この弁体１１の外周を通過する作動流体の流れに偏りが生じることが防止できるので、作動流体から受ける圧力により弁体１１がストッパ１７に負荷する力に偏りが生じて、ストッパ１７が損傷してしまう可能性を排除することが可能である。
【００６２】
なお、上述したところから明らかなように、軸１４は弁体１１および弁体３１をそれぞれジョイント４内方、配管側ジョイント６５内方に押し込むために使用されるものであり、弁体１１と軸１４とを一体的に形成、もしくは、螺合しない場合には、双方のジョイント４，６５を接続するときにのみジョイント４の孔２１と配管側ジョイント６５の孔４１に挿入するとしてもよいが、ジョイント４，６５同士を接続するときに軸１４を挿入する場合には、軸１４の紛失の恐れがあるので、図７に示すように、軸１４の先端に抜け止め６１を膨出させて、ジョイント４から軸１４が脱落することの防止を図ることができる。
【００６３】
さらに、上述した実施の形態においては、封止部材１にジョイント４を設けるとともに、ジョイント４内に逆止弁を設ける構成としてあるが、ジョイント４を設けずに、封止部材１に流路と配管Ｈとを接続する接続部、たとえば、ジョイント４の配管側ジョイント接続用の螺子部１９および配管側ジョイントが挿入されるジョイント挿入孔２３の構成を設け、封止部材１内にジョイント４内に設けた逆止弁を設けてもよい。ただし、ジョイント４を封止部材と別々に加工するほうが、加工が簡易となりその作業性もよいので、緩衝器の製造上有利である。また、本実施の形態の逆止弁を他の逆止弁としても、本実施の形態の逆止弁特有の効果は失われることにはなるが、本発明の効果を達成することができる。
【００６４】
【発明の効果】
各請求項の発明によれば、封止部材にシリンダ内から配管へ向う作動流体の流れを阻止する逆止弁が設けられているので、従来の緩衝器のように緩衝器に配管を取付けた状態に加工する必要がなく、緩衝器単体のみ製造が可能となる。その結果、緩衝器の塗装後にしなければならなかった適用される車種に依存して配管の長さを換えて組付けなくてはならないという煩雑な配管取付作業が不要となる。よって、緩衝器の製造を簡易ならしめることができるのである。また、取付作業が不要となるので、製造コストも低減できる。
【００６５】
さらに、緩衝器と油圧ホース等の配管は別々の部品となるので、体積が嵩張ることもなく、緩衝器の重量も軽量となり、格納スペースを有効に利用できる結果、多数の緩衝器の運搬や保管する点で従来の緩衝器に比較して有利となる。
【００６６】
また、緩衝器と配管は別々の部品となるので、緩衝器と配管を別々に運搬することができ、運搬中に配管が緩衝器や他部材と干渉することを防止することができ、ひいては、配管が損傷することを防止できる。
【００６７】
また、請求項２，４の発明によれば、封止部材に逆止弁を備えたジョイントを結合するだけで上記効果が得られるので、緩衝器の加工が簡易となりその作業性もよいので、緩衝器の製造上有利である。
【００６８】
そして、請求項３，４の発明によれば、球状の弁体を弁座の傾斜面を有する弁座に着座させてあるので、弁体と弁座が当接する部位が馴染んで緊密に流路を遮断することができ、弁体と弁座が面接触するような構造の場合に必要となるＯリング等のシールを設ける必要がなく、その製造が簡易となる。
【００６９】
また、弁体を球体とし、弁座をすり鉢上に形成したので、着座時のセンタリングが容易で、逆止弁としての性能を容易に確保することができ、組付けも容易である。
【００７０】
そして、逆止弁自体の構成部品も簡素であり、コストも低減することができる。
【００７１】
さらに、請求項５，６の発明によれば、軸が球状の弁体とが一体となり、弁体をセンタリングすることができる。
【００７２】
また、ストッパを設ける場合には、ストッパの形状を別途弁体のセンタリングが図れる形状とする必要がなくなるので、単に、弁体の移動を規制することができる形状とすればよく、ストッパを精緻に加工する必要がなくなるので、この場合にはその加工がより一層簡易となる。また、ストッパによるよりも、センタリングの精度が一層向上するので、この弁体の外周を通過する作動流体の流れに偏りが生じることが防止できるので、作動流体から受ける圧力により弁体がストッパに負荷する力に偏りが生じて、ストッパが損傷してしまう可能性を排除することが可能である。
【００７３】
また、請求項７の発明によれば、軸の先端に抜け止めを設けたので、ジョイントから軸が脱落することを防止でき、軸の紛失が防止される。
【００７４】
そして、請求項８の発明によれば、球状の弁体がストッパによりセンタリングされるので、この弁体の外周を通過する作動流体の流れに偏りが生じることが防止できるので、作動流体から受ける圧力により弁体がストッパに負荷する力に偏りが生じて、ストッパが損傷してしまう可能性を排除することが可能である。
【００７５】
また、ジョイントと配管側ジョイントと接続状態下では、弁体はストッパおよび軸により固定された状態とすることができる。すると、このジョイントおよび配管側ジョイント内を作動流体が通過するときに弁体に流体圧が作用して、弁体と弁座との間の隙間の大きさを、作動流体が通過する都度変化させてしまうという不都合、ひいては、作動流体の流れを妨げるという不都合を回避することができる。
【００７６】
さらに、逆止弁を組立るには、まず、球状の弁体をバネ受け挿入孔内に挿入し、続いてストッパを環状溝内に嵌合し、つづいてバネおよびバネ受けをジョイント内に組つけるが、バネおよびバネ受けをジョイント内に組つける際、ストッパにより弁体がジョイント外方に脱落することは無いので、逆止弁の組立ての作業が簡易となる。
【００７７】
そして、また、請求項９の発明によれば、ストッパを簡素な形上することにより、センタリングと弁体の移動を規制でき、ストッパの製造も容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態における緩衝器の縦断面図である。
【図２】この発明の一実施の形態における緩衝器が配管を介して接続される調圧シリンダの概略縦断面図である。
【図３】この発明の一実施の形態における緩衝器が配管を介して接続されるリザーバタンクの概略縦断面図である。
【図４】この発明の一実施の形態における緩衝器の封止部材およびジョイントの縦断面図である。
【図５】この発明の一実施の形態における緩衝器のストッパの立面図である。
【図６】この発明の一実施の形態における緩衝器のジョイントと配管側ジョイントが接続された状態におけるジョイントと配管側ジョイントの縦断面図である。
【図７】この発明の一実施の形態における緩衝器のジョイントの縦断面図である。
【図８】従来の緩衝器の正面図である。
【符号の説明】
１  封止部材
２  横孔
３  縦孔
４  ジョイント
５  シリンダ
６  ピストンロッド
７  ピストン
１０  弁座
１１  弁体
１４  軸
１５  バネ
１６  バネ受け
１７  ストッパ
１７ａ  ストッパ本体
１７ｂ  突起部
２０  バネ受け挿入孔
２１  孔
２２  切欠
２９  ジョイント本体
６１  抜け止め
８０  調圧シリンダ
９０  リザーバタンク
Ｈ  配管
Ｒ１  ロッド側室
Ｒ２  ピストン側室
【図１】
2004286198.tif 000003
【図２】
2004286198.tif 000004
【図３】
2004286198.tif 000005
【図４】
2004286198.tif 000006
【図５】
2004286198.tif 000007
【図６】
2004286198.tif 000008
【図７】
2004286198.tif 000009
【図８】
2004286198.tif 000010