(57)【要約】【課題】１本の熱交換パイプを螺旋状等に屈曲させたものは、その内部を掃除具等で擦り洗いすることが困難であることにかんがみ、これを改良して擦り洗いも可能な熱交換器を備えた飲料供給装置を提供することである。【解決手段】高温飲料を熱交換器１４に通すことにより所定の低温に冷却して飲用に供するようにした飲料供給装置において、前記熱交換器１４を複数本の直状熱交換パイプ１５に放熱フィン１７を装着するとともに、各熱交換パイプ１５の両端部にそれぞれ端部ダクト２２、２２を接続することにより構成し、前記一方の端部ダクト２２に高温側接続口２３、他方の端部ダクト２２に低温側接続口２４をそれぞれ設け、前記高温側接続口２３を高温飲料のドリッパー１１に、前記低温側接続口２３を飲料吐出口４３にそれぞれ接続した構成とした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
高温飲料を熱交換器に通すことにより所定の低温に冷却して飲用に供するようにした飲料供給装置において、前記熱交換器を複数本の直状熱交換パイプに放熱フィンを装着するとともに、各熱交換パイプの両端部にそれぞれ端部ダクトを接続することにより構成し、前記一方の端部ダクトに高温側接続口、他方の端部ダクトに低温側接続口をそれぞれ設け、前記高温側接続口を高温飲料の供給部に、前記低温側接続口を飲料吐出口にそれぞれ接続したことを特徴とする飲料供給装置。
【請求項２】
前記熱交換器を着脱自在に取付けたことを特徴とする請求項１に記載の飲料供給装置。
【請求項３】
前記高温飲料の供給部がコーヒードリッパーであり、そのコーヒードリッパーの出側に三方弁の入口ポートを接続し、該三方弁の一方の出側ポートを前記高温側接続口に接続するとともに、他方の出側ポートをバイパス通路を経て前記飲料吐出口に接続したことを特徴とする請求項１又は２に記載の飲料供給装置。
【請求項４】
前記高温飲料が高温コーヒーであり、前記低温側接続口と飲料吐出口との間に冷却タンクを設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の飲料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、コーヒーメーカー等の飲料供給装置、特に冷却機能を有する飲料供給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
アイスコーヒーや麦茶のように、冷却して飲用に供する飲料を供給する冷却機能付き飲料供給装置が従来から知られている（例えば、特許文献１、２参照）。これらの装置は、液通路を構成する熱交換パイプを螺旋状又は渦巻き状に巻いて熱交換器を構成し、これを水冷室等の冷却室に設置し、高温飲料をその液通路に通すことにより冷却室内部で熱交換させ、所定の温度の低温飲料として吐出させるようにしている。また、熱交換器として空冷式のものを用いる場合は、通常ジグザグ状の熱交換パイプに多数の放熱フィンを装着することも知られている。これらの熱交換器において、１本の熱交換パイプを螺旋状、渦巻き状、ジグザグ状に屈曲するいずれの場合も、水や空気等の冷媒との接触時間、接触面積を大きくして熱交換効率を上げるために、適当な長さを持つように構成される。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−３００４３８号公報（第一実施例、図１）
【特許文献２】
特許第３１０１５５３号公報（第１の実施の形態、図１）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前述のように、従来の熱交換器は１本の熱交換パイプを螺旋状、渦巻き状、ジグザグ状に屈曲したものであったので、その内部を洗浄する場合は、洗浄液を通過させる程度のことしかできず、ブラシ等の掃除具を内部に通して擦り洗いすることは不可能であった。また、内部の洗浄ができないことから、熱交換器だけを取外して手入れするということは通常行われないため、熱交換器は容易に取外しができないように固定されていた。
【０００５】
しかし、使用時間の経過とともに熱交換パイプの内部には次第に汚れが付着するため、擦り洗いによって洗浄することが必要である。
【０００６】
そこで、この発明は着脱が容易であるとともに、ブラシによる擦り洗いが可能な熱交換器を備えた飲料供給装置を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、この発明は、高温飲料を熱交換器に通すことにより所定の低温に冷却して飲用に供するようにした飲料供給装置において、前記熱交換器を複数本の直状熱交換パイプに放熱フィンを装着するとともに、各熱交換パイプの両端部にそれぞれ端部ダクトを接続することにより構成し、前記一方の端部ダクトに高温側接続口、他方の端部ダクトに低温側接続口をそれぞれ設け、前記高温側接続口を高温飲料の供給部に、前記低温側接続口を飲料吐出口にそれぞれ接続した構成をとった。
【０００８】
上記の構成によると、放熱フィンを装着した複数本の直状熱交換パイプと両端部の端部ダクトがブロック化されており、各端部ダクトにそれぞれ接続口が設けられているので、装置のケーシングに対する着脱が容易である。また、両端部の端部ダクトを取外すと熱交換パイプの両端部が露出し、また各熱交換パイプの長さはその本数に逆比例して短いこと等により、ブラシ等の掃除具を挿通して擦り洗いすることが容易にできる。
【０００９】
一層具体的な構成として、前記高温飲料の供給部がコーヒードリッパーであり、そのコーヒードリッパーの出側に三方弁の入口ポートを接続し、該三方弁の一方の出側ポートを前記高温側接続口に接続するとともに、他方の出側ポートをバイパス通路を経て前記飲料吐出口に接続した構成をとることができる。この構成によると、コーヒードリッパーから抽出されたコーヒーを三方弁を経て高温側接続口に導くことにより熱交換器を通過させると、粗熱取りされたコーヒーを飲料吐出口から吐出させることができる。また、前記三方弁を切替えることによりコーヒードリッパーから抽出されたコーヒーをバイパス通路に導くことにより、熱交換器を通過させることなく、高温のままのコーヒーを飲料吐出口から吐出させることができる。
【００１０】
その他の具体例として、コーヒードリッパーを備えない場合、すなわち、別途抽出した高温コーヒーを冷却させる場合は、前記熱交換器の低温側接続口と飲料吐出口との間に冷却タンクを設けた構成をとることができる。この場合は、熱交換器で粗熱取りされたコーヒーが冷却タンクを通過する間に一層冷却されることになる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。図１は、コーヒー供給装置の例を示している。このコーヒー供給装置はケーシング１の上部に蓋２を有する水供給部３が設けられ、その水供給部３の内部に漏斗４が収納される。水供給部３の下部に湯沸かし室５が設けられる。水供給部３の底部に上方に若干突き出した突出開口６が設けられ、その突出開口６の下端に水供給パイプ７を差し込んでいる。水供給パイプ７は湯沸かし室５の蓋８を貫通し、その下端部は湯沸かし室５の底部近くに達する。蓋８には、湯沸かし室５の内部を大気に開放するための開口筒９が設けられるとともに、該湯沸かし室５の前方に設けたコーヒードリッパー１１の上方に開放されたサイフォン管１２が接続される。そのサイフォン管１２の高さは、前記の突出開口６とほぼ等しく形成され、湯沸かし室５内部が満杯となり、水供給部３に供給される水が突出開口６を越えるとサイフォン管１２内にも水が充満することにより、サイフォン作用が開始するようになっている。なお、湯沸かし室５の底面にはヒーター１３が設けられる。
【００１２】
前記のコーヒードリッパー１１の下部には粗熱取り用の熱交換器１４が設けられる。この熱交換器１４は、図２及び図３に示すように、複数本の熱交換パイプ１５を並列に配置するとともに、その両端部をそれぞれ端板１６、１６に貫通一体化されている。各熱交換パイプ１５には共通の放熱フィン１７が多数装着される。前記の各端板１６、１６にそれぞれダクト部材１８、１８がパッキン１９、１９（図２（ｂ）参照）を介してビス２１、２１により固定されることにより、各熱交換器１４の両端部がそれぞれ端部ダクト２２、２２内部に連通される。図示の場合、一方の端部ダクト２２側が他方の端部ダクト２２より相対的に高くなるよう傾斜状に取付けられる。高い方の端部ダクト２２に連通した高温側接続口２３が上向きに設けられ、また、低い方の端部ダクト２２に連通した低温側接続口２４が下向きに設けられる。また、前記の各端部ダクト２２、２２にそれぞれねじ止め部２５、２５’が設けられ、ビス２６、２６’（図１参照）によりケーシング１に対して着脱自在に取付けられる。
【００１３】
前記のコーヒードリッパー１１の底穴２７に三方弁２９の入り側ポート２８が接続され、その三方弁２９の一方の出側ポート３１（図４参照）を熱交換器側通路３２に接続するとともに、他方の出側ポート３１’をバイパス通路３３に接続する。熱交換器側通路３２は継手３０’を介して前記の高温側接続口２３に接続される。三方弁２９は、Ｔ字型通路３４を有する弁体３５の弁軸３６にウォームホイール３７を取付け、そのウォームホイール３７にウォームギヤ３８を噛ませ、そのウォームギヤ３８に操作軸３９を介して切替えつまみ４１がケーシング１の外部において取付けられる。
【００１４】
また、前記端部ダクト２２の低温側接続口２４に継手３０を介して吐出通路４２が接続される。その吐出通路４２が前記バイパス通路３３とのＴ字型交差部４０を介して飲料吐出口４３に接続され、その飲料吐出口４３がポット受け部４４の上面を貫通して下向きに突き出す。
【００１５】
その他、図１において、４５は熱交換器４の空冷用ファン、４６はポット受け部４４上に置かれたポットに熱風を送るためのファンヒーター、４７は湯沸かし室５のドレンパイプである。また、２０は熱交換器１４の前方開放部を閉鎖する閉鎖板であり、着脱可能に取付けられる。
【００１６】
第１実施形態のコーヒー供給装置は以上のようなものであり、湯沸かし室５とコーヒードリッパー１１、両者の間に設けられたサイフォン管１２とにより通常どおりコーヒーを抽出する。これをアイスコーヒーとして飲用に供する場合は、切替えつまみ４１を操作して三方弁２９を熱交換器側通路３２に切替え（図４（ｂ）参照）、また空冷ファン４５を作動する。三方弁２９から熱交換器１４に入ったコーヒーは高温側接続口２３から端部ダクト２２に入り、さらに各熱交換パイプ１５に分かれてその内部を流下する。その間に熱交換が行われ、ほぼ常温まで粗熱取りされたコーヒーが飲料吐出口４３からその下方に設置されたコーヒーポットに吐出される。そのコーヒーはさらにクーラーに移し変え飲み頃の温度まで冷却させるか、または氷を追加して飲用に供する。いずれの場合も、ほぼ常温にまで粗熱取りが行われているので、その後の冷却に要する時間は短縮され、或いは追加する氷の分量は少なくてよい。
【００１７】
一方、冷却することなくホットコーヒーとして飲用に供する場合は、前記の三方弁２９をバイパス通路３３側に切替えることにより、コーヒードリッパー１１から抽出されたコーヒーを熱交換器１４を通過させることなく、バイパスしてそのまま飲料吐出口４３から吐出させる。
【００１８】
前記の熱交換器１４を手入れする場合は、閉鎖板２０を取外し（図１の２点鎖線参照）、さらにビス２６、２６’を外すとともに、各接続口２３、２４を継手３０、３０’から抜いて熱交換器１４の全体をブロックのまま取り出す。その上で、図３に示すように、ビス２１、２１を外してダクト部材１８、１８を分離し、熱交換パイプ１５の両端部を露出させる。これにより、各熱交換パイプ１５にブラシ等の掃除具を挿通してその内部を擦り洗いすることができる。
【００１９】
次に、図５に示した第２実施形態について説明する。この場合の飲料供給装置は、飲料クーラーとして用いられるものである。即ち、ケーシング１の上部から順に、着脱可能の漏斗状の供給部３’、粗熱取り用の熱交換器１４、その空冷用ファン４５、冷却タンク５１、一式の冷却装置５２等からなる。
【００２０】
熱交換器１４は前述の場合と同様の構造であり、その高温側接続口２３が供給部３’の下端に接続され、低温側接続口２４は冷却タンク５１上に開放される。ねじ止め部２５、２５’の各ビス２６、２６’は供給部３’を外して操作される。冷却タンク５１の外周面には冷媒蒸発器５３が巻き付けられる。この冷媒蒸発器５３は図示を省略しているが、冷却装置５２の冷媒配管と接続されている。また、冷却タンク５１の外周面に断熱シート５４が装着される。
【００２１】
冷却タンク５１の内底面に攪拌器５５が設置される。またその底面にコック５６を有する飲料吐出口４３が接続される。飲料吐出口４３はカップ受け部５７の上面に下向きに貫通して設けられる。
【００２２】
第２実施形態の飲料供給装置は以上のようなものであって、高温のコーヒーを冷却させる場合は、冷却装置５２及び空冷用ファン４５を駆動したのち、供給部３’にそのコーヒーを供給する。コーヒーは高温側接続口２３から端部ダクト２２を経て各熱交換パイプ１５に流入し、その中を流下する際に冷却されほぼ常温にまで粗熱取りが行われ、低温側接続口２４から冷却タンク５１内に落下する。冷却タンク５１内において、攪拌器５５を駆動して所要時間滞留させて所望の温度（例えば、８℃）まで冷却させる。その後、コック５６を操作して飲料吐出口４３の下方に受けたカップ等に吐出させる。
【００２３】
なお、この実施形態の場合の熱交換器１４の清掃は前記の第１実施形態の場合と同様の要領で行うことができる。
【００２４】
【発明の効果】
以上のように、この発明の飲料供給装置の熱交換器は、複数本の直状熱交換パイプの組み合せにより構成されるものであるから、その洗浄に際しては熱交換パイプの内部にブラシ等の掃除具を挿通して擦り洗いができるので、汚れを十分に落とすことができ、内部を清潔に保つことができる。また、螺旋状等に屈曲した熱交換パイプに比べて全長が短いことによる効率の低下は、併置する熱交換パイプの数を増やすことにより補うことができる。また、放熱フィンを装着した複数本の直状熱交換パイプと両端部の端部ダクトがブロック化されており、各端部ダクトにそれぞれ接続口が設けられているので、装置のケーシングに対する着脱を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態の断面図
【図２】（ａ）同上の熱交換器の斜視図
（ｂ）（ａ）図の断面図
【図３】同上の熱交換器の分解斜視図
【図４】（ａ）同上の三方弁の一部切欠斜視図
（ｂ）（ａ）図の断面図
（ｃ）（ａ）図の他の状態の断面図
【図５】第２の実施形態の断面図
【符号の説明】
１  ケーシング
２  蓋
３  水供給部
３’  供給部
４  漏斗
５  湯沸かし室
６  突出開口
７  水供給パイプ
８  蓋
９  開口筒
１１  コーヒードリッパー
１２  サイフォン管
１３  ヒーター
１４  熱交換器
１５  熱交換パイプ
１６  端板
１７  放熱フィン
１８  ダクト部材
１９  パッキン
２０  閉鎖板
２１  ビス
２２  端部ダクト
２３  高温側接続口
２４  低温側接続口
２５、２５’  ねじ止め部
２６、２６’  ビス
２７  底穴
２８  入り側ポート
２９  三方弁
３１、３１’  出側ポート
３２  熱交換器側通路
３３  バイパス通路
３４  Ｔ字型通路
３５  弁体
３６  弁軸
３７  ウォームホイール
３８  ウォームギヤ
３９  操作軸
４０  Ｔ字型交差部
４１  切替えつまみ
４２  吐出通路
４３  飲料吐出口
４４  ポット受け部
４５  空冷用ファン
４６  ファンヒーター
４７  ドレンパイプ
５１  冷却タンク
５２  冷却装置
５３  冷媒蒸発器
５４  断熱シート
５５  攪拌器
５６  コック
５７  カップ受け部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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