(57)【要約】【課題】フィルタの全領域に亘ってほぼ均質に洗浄することが可能である、濾過フィルタの洗浄方法を提供する。【解決手段】濾過タンク１への被処理液の供給を停止し、濾過タンク１内の被処理液を濾過タンク１外へ排出する排除工程と、該排除工程後に、流通管８から濾過フィルタ２０の中心管路４０内に空気を圧入し、該濾過フィルタ２０の外表面４２の上部領域に生じた気泡群Ｂが下方に連続的に移動し、最下端で生じた気泡群Ｂが消滅するまで、該空気を圧入し続けるようにした泡洗浄工程とを順次実行するようにしたから、該気泡群Ｂによってフィルタ内部の不純物等が排出されることとなり、濾過フィルタ２０を、全域でほぼ均質に洗浄することができる。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚のディスクフィルタを積層し、その中心に上端が開口する上下方向の中心管路が形成されてなり、濾過タンク内に垂設され、該濾過タンク内の被処理液を、ディスクフィルタに浸透させて中心管路に流入させることによって濾過し、この濾過液を上部で中心管路に接続された流通管を通じて回収するようにした濾過フィルタにあって、
濾過タンクへの被処理液の供給を停止し、濾過タンク内の被処理液を濾過タンク外へ排出して濾過フィルタの周囲から被処理液を排除する排除工程と、該排除工程後に、流通管から濾過フィルタの中心管路内に空気を圧入し、該濾過フィルタの外表面の上部領域に生じた気泡群が下方に連続的に移動し、最下端で生じた気泡群が消滅するまで、該空気を圧入し続けるようにした泡洗浄工程とを順次実行するようにしたことを特徴とする濾過フィルタの洗浄方法。
【請求項２】
濾過フィルタが、複数枚のディスクフィルタを積層方向に圧縮されてなるものである請求項１記載の濾過フィルタの洗浄方法。
【請求項３】
泡洗浄工程後に、所定の洗浄液又は濾過液を、濾過フィルタの中心管路に圧入し、該洗浄液又は濾過液を外表面から噴出させる再洗工程を行うようにしたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の濾過フィルタの洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メッキ液、工作機械の研磨油、食料品油、珪藻土等の汚濁液を清浄にする濾過処理や、被処理液中の分散物質を分別回収するための脱水処理に用いられる濾過フィルタの洗浄方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
濾過フィルタとして、環状の薄板からなるディスクフィルタを複数枚積層し、その中心に上端が開口する上下方向の中心管路が形成されてなり、濾過タンク内に垂設され、該濾過タンク内の被処理液を、ディスクフィルタに浸透させて中心管路に流入させることによって濾過し、この濾過液を上部で中心管路に接続された流通管を通じて回収するようにしたものが種々提案されている。ここで、ディスクフィルタは、一般的に、網目状に折り重なった極細繊維によって形成されてなるものが用いられ、被処理液を、該ディスクフィルタの内部や、相互に重なり合ったディスクフィルタ間を通過させることにより、該被処理液に混在する極微小な不純物まで該極細繊維によって捉え、被処理液を充分に濾過できるようになっている。そのため、この濾過フィルタは、定期的に洗浄することによって、フィルタ内や外表面に滞留する不純物を取り除き、その濾過性能を適切に保つ必要がある。
【０００３】
この濾過フィルタを洗浄する方法として、該濾過フィルタが垂設された濾過タンクへの被処理液の供給を停止し、濾過フィルタの周囲から該被処理液を排除した状態で、濾過液を回収する流通管から、該濾過フィルタの中心管路に空気や洗浄液等を圧入する。これにより、中心管路からフィルタ外表面に向かって、該中心管路に残留していた濾過液や洗浄液を噴出させ、フィルタ内部や外表面の不純物を取り除くようにした、いわゆる逆洗方法が種々提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平２００２−９５９０９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このような濾過フィルタの洗浄方法は、中心管路に残留する濾過液を空気や洗浄液等の圧入によって押圧し、該濾過液がフィルタ外表面から噴出するに伴って、その水勢によりフィルタ内部及び外表面に滞留する不純物を排出させるようにしたものである。すなわち、主に濾過液によって洗浄する方法である。ところで、この洗浄方法にあっては、濾過フィルタを長さ方向に亘って均質に洗浄するため、空気や洗浄液等による圧力を、該濾過フィルタの全長で均等に作用させる必要がある。そのため、濾過フィルタと流通管との間に、中心管路と連設し、所定量の濾過液を滞留させ得る滞留槽を配設し、洗浄時に空気や洗浄液等が該滞留槽に残留する濾過液を押圧することにより、中心管路内の濾過液にほぼ均等な圧力を作用させようとした構成が良く知られている。
【０００６】
ところが、このような濾過液によって洗浄する方法であっても、濾過フィルタの全長に亘って、濾過液に作用する圧力を均等とすることは難しく、該濾過フィルタの下部領域に比して、上部領域に大きな圧力が掛かる傾向がある。そのため、上部領域では濾過液が噴出し易く、さらに、一旦噴出し易い部分ができると、その部分から噴出量が一層増えることとなるから、濾過フィルタに比較的良く洗浄されている部分と、洗浄され難い部分とが生じる。すなわち、濾過フィルタを全長に亘って均等に洗浄することができていなかった。そして、この現象は、この洗浄を繰り返す毎に顕著となり、濾過フィルタの濾過機能を低下させることとなっていた。
【０００７】
本発明は、濾過フィルタを、その全域に亘ってほぼ均等に洗浄することができる濾過フィルタの洗浄方法を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述した濾過フィルタにあって、濾過タンクへの被処理液の供給を停止し、濾過タンク内の被処理液を濾過タンク外へ排出して濾過フィルタの周囲から被処理液を排除する排除工程と、該排除工程後に、流通管から濾過フィルタの中心管路内に空気を圧入し、該濾過フィルタの外表面の上部領域に生じた気泡群が下方に連続的に移動し、最下端で生じた気泡群が消滅するまで、該空気を圧入し続けるようにした泡洗浄工程とを順次実行するようにしたことを特徴とする濾過フィルタの洗浄方法である（請求項１）。
【０００９】
ここで、排除工程は、かかる洗浄により濾過フィルタから排除した不純物等と濾過タンク内に残留する被処理液とが混合しないようにし、該被処理液を当該洗浄後に再び利用するようにしている。また、このような不純物等を容易に分別し、排除可能としている。さらに、泡洗浄工程にあって、濾過フィルタの中心管路内と、濾過タンク内との圧力状態差が大きくなるようにし、該泡洗浄工程を効率的に進行させるようにすることもできる。
【００１０】
かかる泡洗浄工程にあって、流通管から圧入した空気によって中心管路に残留する濾過液が押圧される。ここで、上述したように、中心管路の上部領域の濾過液に大きな圧力が作用することとなり、濾過フィルタの上部領域の一部箇所から勢いよく濾過液が噴出することとなる。ここで、濾過液は、一旦噴出し易い箇所ができると、当該箇所で高圧領域（中心管路）から低圧領域（濾過タンク）に向かって集中的に噴出することとなり得る。この噴出箇所から、これよりも上部の管路内に残留していた濾過液が噴き出る。そして、中心管路内の濾過液が、この噴出箇所より少なくなると、この箇所における濾過液の噴出がほぼ止む。しかし、中心管路内の、濾過液の液面より上の領域では連続して圧入される空気によって高圧状態となるため、低圧状態の濾過タンク内に向けて、前記噴出箇所から空気が流出する。ここで、この空気の圧力は、濾過液面と中心管路内の内周面とにも作用するため、該濾過液面の濾過液が放散化し、空気と混合して該内周面からフィルタ内部に浸透する。そして、このフィルタ内部に浸透した、放散化した濾過液と空気とが気泡となって、順次外表面に押し出され、濾過フィルタの外表面に気泡群が発生することとなる。この気泡と空気とがフィルタ内部を通過することにより、フィルタ内部に滞留する不純物が押出され、該フィルタ内部が洗浄される。すなわち、本発明の洗浄方法は、空気と気泡とによって濾過フィルタを洗浄する方法である。一方、フィルタ外表面に生じた気泡群は、徐々に液状化して消滅する。
【００１１】
尚、このような気泡群は、上記した噴出箇所から濾過液が噴出している状態でも、中心管路内の濾過液が減少し、該中心管路に空気の高圧状態となる領域が生じるに従って、濾過液面の濾過液が放散化することによって徐々に発生する場合もある。そして、この気泡群の発生は、上記のように、中心管路内の濾過液面が低下し、噴出箇所とほぼ同じ高さになると顕著となる。また、粘度の低い濾過液ほど、濾過液が放散化し易いため、濾過液の噴出中から気泡群が生じる傾向にある。
【００１２】
一方、中心管路では、空気の押圧によって、濾過液が下部領域でも濾過液フィルタ内に徐々に浸透すると共に、上記のように濾過液が放散化することから、濾過液が減少して濾過液面が降下する。これにより、放散化する濾過液と空気とがフィルタ内部に浸透する領域が、次第に下方に移る。そのため、濾過フィルタの外表面では、気泡群の発生する位置が、上部領域から下部領域に向かって変位していく。加えて、上記したように気泡群は液状化することから、見かけ上、気泡群がフィルタの上部から下部に移動していくこととなる。そして、中心管路に残留する濾過液が無くなると、これ以上気泡群が生じなくなり、外表面に生じた気泡群は液化して消滅する。上述のように、フィルタの外表面に気泡群が発生したことにより、フィルタ内部の不純物が外表面に排出されることから、濾過フィルタの上部から下部まで気泡群が順次発生したことによって、該濾過フィルタの全長に亘って洗浄されたこととなり得る。而して、本発明の洗浄方法により、濾過フィルタを全域でほぼ均質に洗浄することができるから、該濾過フィルタの濾過能力を洗浄後も適正に維持することが可能である。
【００１３】
また、このような洗浄方法にあっては、上述した従来のように、濾過フィルタの中心管路と流通路との間に設けた滞留槽に、所定量の濾過液を残留させる必要もないため、洗浄に利用する濾過液を減少することができるという優れた利点もある。さらに、この滞留槽を小さくしたり、配設しない構成とすることもできる。
【００１４】
このような濾過フィルタが、複数枚のディスクフィルタを積層方向に圧縮されてなるものである構成（請求項２）が提案される。かかる濾過フィルタでは、不純物の滞留や、上述した泡洗浄工程により浸透する気泡や空気によって、フィルタが厚み方向に拡幅することを防止できるから、フィルタの濾過能力の低下を抑制することが可能である。そのため、本発明の洗浄方法を繰り返し施しても、フィルタの濾過能力を一層適正に維持することができるから、濾過フィルタの交換サイクルを延長することが可能となる。ここで、ディスクフィルタを積層方向に圧縮させる構成として、スプリングやウレタンゴム等の弾性部材を利用したり、ネジ等によって締め付けるようにする等、様々な方法が用い得る。
【００１５】
一方、泡洗浄工程後に、所定の洗浄液又は濾過液を、濾過フィルタの中心管路に圧入し、該洗浄液又は濾過液を外表面から噴出させる再洗工程を行うようにした方法（請求項３）も提案される。かかる再洗工程にあっては、上述した泡洗浄工程により、濾過フィルタの外表面に残留する、気泡や空気によってフィルタ内部から排出した不純物や、外表面に付着している汚れ等を、中心管路に圧入した洗浄液や濾過液を噴出させて洗い流すようにするものである。これにより、濾過フィルタの外表面の洗浄度をさらに向上させ得るから、該濾過フィルタの濾過能力を一層適正に保つことが可能である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態例を添付図面に従って説明する。
図１のように、濾過タンク１は、容器状のタンク主体２の上部の開口を、椀形の開閉蓋４をボルト等によって、封鎖状態と開放状態とにし得るものとなっている。この開閉蓋４の上部中心には、濾過液を回収する流通管８が接続されており、該流通管８は屈曲して下方に向かうように配設され、その先端に設けられた回収バルブ７により、濾過液を貯留する貯蔵タンク（図示せず）への濾過液の流路が開閉される。また、この流通管８には、前記回収バルブ７の上部に、後述する再洗工程で空気を圧入する洗浄バルブ５が配設されている。さらに、この洗浄バルブ５の上部には、後述する泡洗浄工程で空気を圧入する逆洗バルブ６が配設されている。また、タンク主体２の下端には、排除バルブ９により開閉され、後述する排除工程にあって、タンク内に残留する被処理液を排除する排出管１０と、流入バルブ１１により開閉され、濾過工程にあって、タンク内に被処理液を供給する供給管１２とが配設されている。ここで、供給管１２には供給ポンプ（図示せず）等によって、被処理液を供給可能としている。さらに、このタンク主体２の下底面には、ドレインバルブ１３により開閉され、後述する洗浄作業によって不純物等の汚れを含む溶液を排出する排出管１４が接続されている。
【００１７】
前記タンク主体２には、上部開口位置に、後述する濾過フィルタ２０を垂設し、かつ、供給管１２から供給された被処理液が封入される濾過領域１７と、上記した流通管８に連通し、該濾過フィルタ２０により濾過された濾過液を滞留させ得る滞留領域（滞留槽）１８とを区画する区画壁１５が設けられている。この区画壁１５には、濾過フィルタ２０を上方から嵌入するようにした嵌入口１６が設けられており、該嵌入口１６に嵌入された濾過フィルタ２０は、その上部に設けられた取付座２２が区画壁１５に密着されて、濾過領域１７に垂設されることとなる。そして、後述する濾過フィルタ２０の中心管路４０が、この区画壁１４より上のタンク領域に形成された滞留領域（滞留槽）１８を介して、流通管８と連通している。尚、このような濾過タンク１は、開閉蓋４を開放することにより濾過フィルタ２０を脱着可能となっており、点検や交換が比較的容易に行い得るような構成としている。
【００１８】
一方、濾過タンク１の濾過領域１７には、上記した区画壁１５の直下位置に、排除工程にあって濾過領域１７内を大気圧と同等とするための空気抜きバルブ５０と、泡洗浄工程にあって濾過領域１７内に流入した空気を排出するための逆洗空気抜きバルブ５１とを設けた空気抜き管１９が接続されている。尚、この逆洗空気抜きバルブ５１の先には、ミストフィルタ（図示せず）が配設されており、排出された空気に混在する油分や微小な不純物等を除去し、工場内の環境衛生を適切に保持できるようにしている。
【００１９】
次に、濾過フィルタ２０について説明する。
この濾過フィルタ２０は、図２のように、濾過基体２１と、複数のディスクフィルタが積層されて成るディスクフィルタ部３５等により構成される。ここで、濾過基体２１は、上述した濾過タンク１の区画壁１５に接続する取付座２２と、該取付座２２の中央に連成された筒状の集管部２６と、スプリング２５と、該集管部２６に接続し、かつスプリング２５の上部と接続する上部支持杆部２７と、該スプリング２５の下部を接続する下部支持杆部３１と、該下部支持杆部３１と接続された押工座３２とからなる。ここで、押工座３２は、下部支持杆部３１と接続したカラー部と、該カラー部と着脱可能であり、かつ当該濾過フィルタ２０の底面を封鎖する底面板３３からなる。
【００２０】
この濾過フィルタ２０は、上記した濾過基体２１の、押工座３２の底面板３３を取り外した状態で、ディスクフィルタを下部支持杆部３１及び上部支持杆部２７に沿って挿入される。そして、所定枚数のディスクフィルタが挿入された後、底面板３３を装着し、スプリング２５の収縮力により、このディスクフィルタ部３５を取付座２２の下部と、押工座３２の底面板３３の上部とで圧縮された状態とする。この濾過フィルタ２０は、複数枚のディスクフィルタが外周と内周とをほぼ同じ位置として積層され、ディスクフィルタ部３５の内外に内周面４１と外周面４２とが形成される。そして、この内周面４１によって囲まれた領域が中心管路４０となる。この中心管路４０の上部は、集管部２３によって上部に開口し、上述した滞留領域１８を介して流通管８に連通する。
【００２１】
ここで、ディスクフィルタは、極細繊維を圧縮成形されてなる円盤形状からなり、該極細繊維が複雑に絡み合ったものである。
【００２２】
次に、このような濾過フィルタ２０による濾過工程を図３により説明する。尚、図３は、濾過フィルタ２０による濾過工程を表す概念図とした（以下同様に、図４、図５、図６もそれぞれの工程を表す概念図とした）。
ドレインバルブ１３、排除バルブ９、洗浄バルブ５、逆洗バルブ６、空気抜きバルブ５０、逆洗空気抜きバルブ５１の各バルブを閉じると共に、回収バルブ７と流入バルブ１３とを開放する。そして、供給ポンプ（図示せず）によって供給管１２から被処理液を、濾過タンク１の濾過領域１７に供給する。この被処理液が供給管１２から所定の圧力によって流入させることによって、この濾過領域１７内の圧力が高まり、該濾過領域１７に垂下された濾過フィルタ２０に該被処理液が浸透する。この被処理液がディスクフィルタ部３５に浸透することにより、外表面４２とフィルタ内部で不純物が取り除かれ、中心管路４０に濾過液が流入する。このように濾過液が連続して中心管路４０に流入することによって、該濾過液が上部の滞留領域１８に移動し、さらに流通管８を通じて回収バルブ７から貯留タンクへ回収されることとなる。
【００２３】
次に、本発明の要部にかかる、上述の濾過フィルタ２０の洗浄方法を説明する。
粘度が約４５ｃｐの被処理液を、上述の濾過工程に従って所定期間濾過したとする（図３参照）。そして、供給ポンプを停止して濾過工程を終了した後、図４（イ）のように、濾過タンク１の濾過領域１７内に被処理液が充満している状態で、流入バルブ１１を閉じて供給管１２を遮断し、排除バルブ９と空気抜きバルブ５０を開けて排出管１０を開放する排除工程を実行する。ここで、回収バルブ７も閉じる。これにより、濾過領域１７内に充満する被処理液を排出し、図４（ロ）のように、濾過フィルタ２０の周囲から被処理液を排除する。ここで、排出された被処理液は回収され、当該洗浄後に行う次の濾過工程で使用されるようにする。尚、空気抜きバルブ５０を開放することにより、濾過領域１７を大気圧として、該濾過領域１７の被処理液の排除を促進させる。また、濾過フィルタ２０の中心管路４０、滞留領域１８、及び流通管８には濾過液が残留する。これは、濾過フィルタ２０が濾過工程で濾過してきた不純物が目詰まりしており、濾過液の自重ではフィルタを通過できないためである。
【００２４】
このように排除工程が終了すると、排除バルブ９と空気抜きバルブ５０を閉鎖すると共に、逆洗バルブ６、逆洗空気抜きバルブ５１を開放する。そして、図５（イ）のように、逆洗バルブ６から空気を圧入する泡洗浄工程を開始する。ここで、空気の流量を約５０Ｌ／ｍｉｎとした。このように圧入された空気によって、逆洗バルブ６から滞留領域１８に至る流通管８と、滞留領域１８とに滞留する濾過液が押圧されて中心管路４０内の濾過液にこの圧力が作用する。そして、この圧力によって、中心管路４０内の濾過液がフィルタ内部に浸透して、外表面４２から流出（逆流）する。ここで、濾過フィルタ４０の濾過基体２１の、集管部２３の下端付近に大きい圧力が作用し、その付近の一部箇所（以下、噴出箇所Ａ）から濾過液が強く噴出することとなる。このように噴出箇所Ａから濾過液が強く噴出することにより、高圧状態の中心管路４０内から低圧状態の濾過領域１７に向かって、空気の圧力が主に消費されることとなる。そして、図５（ロ）のように、この噴出箇所Ａより上方の中心管路４０及び滞留槽１６の濾過液が噴出してしまうと、噴出箇所Ａからの濾過液の強い噴出が止む。この濾過液の噴出によって、濾過液が無くなった上部領域では、空気の圧入によって高圧状態となっている。そのため、濾過液の噴出によって不純物が取り除かれ、かつ、フィルタの密度が低下した噴出箇所Ａから、低圧状態の濾過領域１７に向かって空気が流出する。ところが、中心管路４０内に圧入される空気を、この噴出箇所Ａからの噴出だけで消費されないため、中心管路４０内の濾過液面と、該濾過液面より上の中心管路４０の内周面４１ａとにも空気の圧力が掛かる。
【００２５】
そして、中心管路４０内では、濾過液面に作用する圧力によって、その濾過液面の濾過液が上方に放散化し、この放散化した濾過液と空気とが混合して、濾過液面より上方の内周面４１ａでフィルタ内部に浸透する。この濾過液と空気とがフィルタ内部で気泡を生じ、該気泡によってフィルタ内部の不純物を外表面４２に押出し、図６（イ）のように、濾過フィルタ２０の上部領域に気泡群Ｂが発生する。また、濾過液面にかかる圧力によって、濾過液の残留する領域でも僅かに中心管路４０からフィルタ内に濾過液が浸透し、外表面４２に流出する（図示せず）。この濾過液の流出と、該濾過液の放散化とによって、図６（ロ）から図６（ハ）のように、濾過液面は徐々に降下していく。このように濾過液面が降下して行くに従って、放散化する濾過液の領域も降下することとなり、気泡群Ｂも外表面４２の下部に向かって順次発生する。また、濾過フィルタ２０の外表面４２の上部に発生した気泡群Ｂは徐々に液化し消滅する。而して、濾過フィルタ２０の外表面４２に発生した気泡群Ｂが、見かけ上、上部から下部に移動する。
【００２６】
その後、中心管路４０内の濾過液が無くなり、外表面４２の下端に発生した気泡群Ｂが消滅すると、逆洗バルブ６を閉鎖して泡洗浄工程を終了する。これにより、空気による圧力が止み、濾過基体２１のスプリング２５の収縮力によって、ディスクフィルタが上方に圧縮されて、初期状態に戻る。尚、本実施形態例にあっては、空気の圧入開始から気泡群Ｂの消滅まで、約４分程度要したが、充分な洗浄作用を発揮させるため、空気の圧入時間は約５分とした。
【００２７】
尚、この泡洗浄工程にあって、濾過フィルタ２０から噴出した濾過液は、該濾過フィルタ内から押し出した不純物を含有し、濾過タンク１の濾過領域１７に残留する。また、濾過領域１７に噴出された空気は、逆洗空気抜きバルブ５１を通じて、油分等を除去するミストフィルタを介して排出される。一方、逆洗バルブ６から回収バルブ７までの流通管８内には、濾過液が残留することとなる。
【００２８】
このような泡洗浄工程が終了すると、洗浄バルブ５を開けて空気を圧入する再洗工程を実行する（図示せず）。これにより、逆洗バルブ６と洗浄バルブ５の間の流通管８内に残留している濾過液が押圧されて、滞留領域１８を介して濾過フィルタ２０の中心管路４０内に流入する。そして、この中心管路４０内に入った濾過液は、空気の圧力によって、フィルタ内に浸透して外表面４２から流出することとなる。この濾過液によって、フィルタ内部を再度洗浄すると共に、上述した泡洗浄工程で外表面４２に残留した不純物を洗い流し、外表面４２が洗浄されることとなる。これによって、ディスクフィルタ部３５の内部及び、外表面４２の洗浄度が一層高まり、当該濾過フィルタ２０の濾過能力が維持されることとなり得る。そして、所定時間経過後、洗浄バルブ５及び逆洗空気抜きバルブ５１を閉鎖して再洗工程を終了する。
【００２９】
この再洗工程が終了した後、ドレインバルブ１３を開放し、上述した泡洗浄工程及び再洗行程で濾過領域１７に滞留されて残る、不純物を含んだ濾過液を、排出管１４を介して該ドレインバルブ１３から排除する。そして、この濾過領域１７内に不純物を含んだ濾過液が無くなった後に、ドレインバルブ１３を閉鎖し、濾過フィルタ２０の洗浄作業を全て終了する。尚、この後、流入バルブ１１及び回収バルブ７を開放することにより、再び上述した濾過工程が実行されることとなる（図３参照）。
【００３０】
このような本実施形態例の洗浄方法により、濾過フィルタ２０の全域に亘って、ほぼ均質かつ充分に洗浄することが可能である。これによって、濾過フィルタ２０の濾過能力を適切に維持でき、該濾過フィルタ２０の交換サイクルを延長させることが可能となる。
【００３１】
上述の実施形態例にあっては、粘度４５ｃｐの被処理液を用いた場合であるが、様々な粘度の被処理液を濾過した場合でも濾過フィルタ２０を充分に洗浄することが可能である。粘度が低い被処理液にあっては、泡洗浄工程で圧入する空気の流量を少なくしたり、流出時間を短時間とすることができる。逆に粘度が高い被処理液にあっては、空気の流出時間を長時間とすることが望ましい。ここで、空気の流量が多すぎると、空気中に存在する油分が霧状に濾過タンク１内に多量に存在することともなるため、粘度が高い場合には、流出時間を長く設定することが好適である。
【００３２】
一方、上述の実施形他例にあっては、濾過フィルタ２０の直上部に滞留領域１８を設け、該滞留領域１８及び流通管８に残留する濾過液を逆洗バルブ６から圧入した空気によって押圧するようにしているが、本発明の洗浄方法にあっては、該滞留領域１８や流通管８内の濾過液を回収した後、逆洗バルブ６から空気を圧入することによっても、濾過フィルタ２０を充分に洗浄することが可能である。また、このような滞留領域１８を設けない構成としても良く、同様に洗浄可能である。
【００３３】
【発明の効果】
本発明は、上述したように、濾過タンクへの被処理液の供給を停止し、濾過タンク内の被処理液を濾過タンク外へ排出して濾過フィルタの周囲から被処理液を排除する排除工程と、該排除工程後に、流通管から濾過フィルタの中心管路内に空気を圧入し、該濾過フィルタの外表面の上部領域に生じた気泡群が下方に連続的に移動し、最下端で生じた気泡群が消滅するまで、該空気を圧入し続けるようにした泡洗浄工程とを順次実行するようにした洗浄方法であるから（請求項１）、この気泡群によってフィルタ内部の不純物等が排出されることとなり、濾過フィルタを全域でほぼ均質に洗浄することができる。さらに、このように濾過フィルタが適切に洗浄されることによって、該濾過フィルタの濾過能力を洗浄後も適正に維持することが可能である。
【００３４】
上記の濾過フィルタが、複数枚のディスクフィルタを積層方向に圧縮されてなるものとした構成（請求項２）にあっては、濾過工程や洗浄工程により濾過フィルタが厚み方向に拡幅することを防止できるため、フィルタの濾過能力の低下を抑制し、本発明の洗浄方法後も濾過能力を一層適正に維持できると共に、濾過フィルタの交換サイクルを延長することができる。
【００３５】
また、上述した泡洗浄工程後に、所定の洗浄液又は濾過液を、濾過フィルタの中心管路に圧入し、該洗浄液又は濾過液を外表面から噴出させる再洗工程を行うようにした方法（請求項３）にあっては、濾過フィルタの外表面に残留する不純物や汚れ等を再度洗浄するため、濾過フィルタの外表面の洗浄度をさらに向上させえ、該濾過フィルタの濾過能力を一層適正に保つことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る濾過フィルタ２０を用いた濾過装置の縦断面図である。
【図２】本発明に係る濾過フィルタ２０を表す説明図である。
【図３】被処理液を濾過する濾過工程を表す説明図である。
【図４】本発明に係る排除工程を表す説明図である。
【図５】本発明に係る泡洗浄工程を表す説明図である。
【図６】図５から続く泡洗浄工程を表す説明図である。
【符号の説明】
１  濾過タンク
２  タンク主体
６  逆洗バルブ
７  回収バルブ
８  流通管
９  排除バルブ
１１  流入バルブ
１３  ドレインバルブ
１７  濾過領域
２０  濾過フィルタ
２５  スプリング
３５  ディスクフィルタ部
４０  中心管路
４２  外表面
Ｂ  気泡群
【図１】
2004188280.tif 000003
【図２】
2004188280.tif 000004
【図３】
2004188280.tif 000005
【図４】
2004188280.tif 000006
【図５】
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【図６】
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