(57)【要約】【課題】給油口から燃料が不意にあふれでるのを防止する。【解決手段】樹脂材で形成されたタンク本体１０から給油口１２を有する給油口部１１が上方突出状に設けられ、前記給油口部１１には、給油口１２の下側に外方膨張状の拡大部１３が形成されている。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂材で形成されたタンク本体（１０）から給油口（１２）を有する給油口部（１１）が上方突出状に設けられており、前記給油口部（１１）には、給油口（１２）の下側に外方膨張状の拡大部（１３）が形成されていることを特徴とする燃料タンク。
【請求項２】
給油口部（１１）において、拡大部（１３）が給油口（１２）寄りに形成されていて拡大部（１３）とタンク本体（１０）の間にくびれ部（１４）が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク。
【請求項３】
拡大部（１３）の肉厚は、タンク本体（１０）の肉厚よりも薄く形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、バックホー等の作業車両の燃料タンクに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えばバックホー等の作業車両に用いられる燃料タンクには、樹脂材で形成されたタンク本体から給油口部が上方突出状に設けられ、この給油口部に給油口を設けたものがある（例えば特開平１０−９５０号公報参照）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の燃料タンクでは、給油中にタンク本体が燃料で満たされた後、さらに燃料を注いでいくと、給油口部にも燃料が満たされていくこととなるが、このとき、給油口部内を上昇する燃料の液面の上昇速度が大きいために、液面が給油口まで上がってきても気づかず、不意に給油口から燃料があふれでてしまうという不具合があった。
そこで、本発明は、給油口から燃料が不意にあふれでるのを防止できる燃料タンクを提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明における課題解決のための第１の技術的手段は、樹脂材で形成されたタンク本体１０から給油口１２を有する給油口部１１が上方突出状に設けられており、前記給油口部１１には、給油口１２の下側に外方膨張状の拡大部１３が形成されていることである。
これによれば、給油口部１１には拡大部１３が設けられているので、給油口部１１内を上昇してきた燃料の液面の上昇速度を下げることができる。したがって、給油作業者は、余裕をもって確認をしながら給油をすることができ、ここに、給油口１２から燃料が不意にあふれでるのを防止できるようになるのである。
【０００５】
本発明における課題解決のための第２の技術的手段は、第１の技術的手段の給油口部１１において、拡大部１３が給油口１２寄りに形成されていて拡大部１３とタンク本体１０の間にくびれ部１４が形成されていることである。
これによれば、くびれ部１４では、従来のように上昇してくる燃料の液面の上昇速度が大きいまま速く上昇させることができる。そして液面が拡大部１３に到達したときにその上昇速度を下げることができる。
さらに、給油口部１１において給油口１２寄りの一部分を膨張させることにより、拡大部１３の肉厚をさらに薄くすることができる。これによって、拡大部１３の内側を外側から透けてみえるようにできる。
【０００６】
したがって、給油口１２付近まで上がってきた液面は、拡大部１３によってその上昇速度が下げられているので、給油作業者は、余裕をもってこの液面を外側から確認しながら給油を行うことができる。のみならず、くびれ部１４内では液面を速く上昇させることができるので給油完了までの時間が極端に延長されることなく給油作業を完了できる。
本発明における課題解決のための第３の技術的手段は、第１又は２の技術的手段に加えて、拡大部１３の肉厚は、タンク本体１０の肉厚よりも薄く形成されていることである。
【０００７】
これによれば、拡大部１３の肉厚をタンク本体１０の肉厚よりも薄くすることによって、拡大部１３の内側を外側から透けてみえるようにできる。したがって、拡大部１３にある燃料の液面位置を外側から確認しながら給油ができ、ここに、給油口１２から燃料が不意にあふれでるのを防止できるのである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１乃至図３において、１は本発明の燃料タンク９を装備する作業車両１として例示する後方小旋回タイプのバックホーであり、この作業車両１はクローラ走行装置４と、旋回台２を有する上部体３０と、旋回台２に装着した掘削装置３とから主構成されている。
なお、以下、作業車両１の走行方向（図１の左右方向）を前後方向といい、この前後方向に直交する横方向（図１の紙面貫通方向）を左右方向という。
【０００９】
クローラ走行装置４は、トラックフレームの左右サイドフレーム３１の前後部に駆動輪、従動輪及びその中間の複数個の転輪を回転自在に支持し、これらにゴム製又は鉄製のクローラ３２を巻き付け、前記駆動輪を油圧の左右走行モータ３３等の走行駆動源で駆動するように構成されている。
トラックフレームは左右サイドフレーム３１を左右方向移動自在に支持し、油圧シリンダで移動するようにしており、左右クローラ走行装置４は可変脚となっている。
【００１０】
クローラ走行装置４を最広脚にしたとき、旋回軸心Ｘから左右クローラ走行装置４の外側端までの距離は、旋回台２の最大半径と略同じか又は若干長くなっており、１０％程度長く設定していてもよい。
クローラ走行装置４を最狭脚にしたとき、旋回軸心Ｘから左右クローラ走行装置４の外側端までの距離は、旋回軸心Ｘから旋回台２の左右各側面までの距離と略同じ又は若干長くなっており、１０％程度長く設定していてもよい。
前記トラックフレームはその上部に旋回ベアリング３４を介して旋回台２を搭載しており、旋回台２は旋回モータによって旋回軸心Ｘを中心に左右方向旋回自在になっている。トラックフレームの前部にはドーザ３５をドーザシリンダ３６を介して昇降自在に装着している。
【００１１】
旋回台２は、基本となるベースプレート２Ａ上にフレーム、縦壁、支持台等を溶着して形成されており、その後端に旋回台２の最後端を形成するバランスウエイト３７が設けられている。
旋回台２上には、エンジン３８、燃料タンク９、エンジン３８の上方に配置されたマフラー３９、オイルタンク４０、エンジン３８によって駆動される油圧ポンプ４１、ラジエータ４２、オイルタンク４０上に配置されたバッテリ４３、それらを覆うボンネット４４、このボンネット４４上に取り付けられた運転席５、この運転席５の前方に配置された操縦ボックス６等が搭載され、これらによって前記上部体３０が形成されている。
【００１２】
前記オイルタンク４０はバランスウエイト３７内又は前側に設けられており、油圧ポンプ４１は、各種アクチュエータへ作動油を供給するメインポンプの他に、操作手段へパイロット油を供給するパイロット圧用油圧ポンプも有する。
旋回台２の運転席５の前側はステップ４５となっており、ベースプレート２Ａの前部には、受けブラケット１７を介して掘削装置３が縦軸１９回り揺動自在に装着されている。
操縦ボックス６は、運転席５の前方でかつ旋回台２前部に配置されている。
【００１３】
この操縦ボックス６には、各種操作を行う一対の操作レバー５２と、左右のクローラ走行装置を別々に操作すべく左右一対設けられた一対の走行操作レバー５３とが配置されている。各操作レバーは左右および前後に揺動可能とされている。
右操作レバー５２は、ブーム・バケット用、左操作レバーは旋回・アーム用とされている。操縦ボックス６の左右両側のステップ４５上には、操作ペダル５４、５５が設けられている。
【００１４】
掘削装置３は、前記受けブラケット１７に縦軸１９を介して支持されたスイングブラケット１８にブーム２０とブームシリンダ２１の各基端部を横軸２２、２３を介して昇降自在に枢支し、ブーム２０の先端にアーム４８を枢支してアームシリンダ４９で上下揺動可能にし、アーム４８の先端にバケット（作業具）５０を枢支してバケットシリンダ５１で掬い（掻き）及びダンプ動作可能にしている。
作業車両１として例示したバックホーは小型であるので、旋回台２は極めて小さく、旋回台２の幅は標準的な大きさの運転席５の幅の約２倍以下であり、運転席５の前部は旋回軸心Ｘに近接しており、ボンネット４４の前部は旋回軸心Ｘとオーバラップする位置になるほど、エンジン３８も旋回軸心Ｘ近くに配置されている。
【００１５】
ブーム２０は、くの字状に折曲されていて、その折曲部の外面に取り付け板２０Ａが固着され、この取り付け板２０Ａにブームシリンダ２１のチューブの基部が枢支されており、このブームシリンダ２１はブーム２０の背面外側に配置されている。
ブーム２０は背面がブームシリンダ２１と略平行になる図３の状態が、ブーム２０を上昇させて最も折り畳んだ状態であり、この状態で操縦ボックス６がブームシリンダ２１と接触しないように、操縦ボックス６が旋回台２に対して可及的に前方に配置され、旋回台２からの受けブラケット１７の突出量が少なくされている。
【００１６】
ボンネット４４は、バランスウエイト３７に設けられたヒンジ支点Ｙを中心として回動自在とされており、その上方および側方が全面的に開放可能な構成とされている。作業車両１は、ボンネット４４を開放することにより、各種機器の整備や、燃料タンク９へ燃料を給油できるようになっている。
図１乃至図６において、燃料タンク９は、上部体３０の左側面に極力近づくようにこの左側面寄りに配置されている。この燃料タンク９は、例えば、合成樹脂（樹脂材）で形成されており、例えばブロー成形法により成形されるものである。
【００１７】
この燃料タンク９のタンク本体１０は、左右の幅よりも前後の長さが長く形成されている。またこのタンク本体１０の前端は、上部体３０の前端面に極力近づくように位置づけられていて、旋回台２上の搭載スペースを有効に利用できる配置となっている。
タンク本体１０の長手方向略中央部の底側には、下方に突出された突出底部１０ａが形成されている。突出底部１０ａの前側の立面には、ドレン口２４が設けられ、後側の立面には、エンジン３８への燃料供給用排出口２５が設けられている。排出口２５にはサクションパイプ２６が繋がれており、燃料はサクションパイプ２６を介してエンジン３８に供給される。
【００１８】
突出底部１０ａが設けられた位置に対応したタンク本体１０上面部には、このタンク本体１０から給油口１２を有する給油口部１１が上方突出状に設けられている。この給油口部１１は、筒形状を呈し、その突端側に給油口１２が設けられていて、給油口１２の下側には、外方膨張状とされた拡大部１３が形成されている。燃料タンク９は、例えば、ブロー成型法により形成される。したがって、この場合、拡大部１３は、パリソンの一部を膨張させることにより外方膨張状に形成される。
【００１９】
拡大部１３は、給油口部１１において、給油口１２寄りに形成されており、これに伴って拡大部１３とタンク本体１０の間には、くびれ部１４が形成されている。また、給油口部１１において、拡大部１３の上方にはキャップ２７を嵌め込むためのねじ部２８が設けられている。
ところで、燃料タンク９がブロー成形法によって形成される場合には、拡大部１３は外方膨張状とされてその肉厚が、タンク本体１０の肉厚よりも薄く形成されることになる。
【００２０】
給油口１２の平面視における開口中心と、ドレン口２４と、排出口２５は、いずれもタンク本体１０の左右方向略中央に設けられていて、平面から見ると前後方向で一列状に配置されている。つまり、この燃料タンク９は、平面視でタンク本体１０の左右方向略中央に対して極力左右対称形状となるように形成されている。
給油口１２は、突出底部１０ａの平面視における投影面内、すなわち、図５において突出底部１０ａを示す波線の範囲内に位置づけられている。
【００２１】
タンク本体１０において、給油口部１１よりも後方の部分（以下、本体後部１０ｃという）の上面の高さが、給油口部１１よりも前方の部分（以下、本体前部１０ｂという）の上面よりも低くなるように形成されている。
本体後部１０ｃの上方には油圧ポンプ４１が配置されている。油圧ポンプ４１の上方にはマフラー３９が配置されている。本体後部１０ｃと、マフラー３９と、油圧ポンプ４１は上下方向に重合状となる配置とされている。
本体後部１０ｃの上面の高さを、本体前部１０ｂの上面の高さよりも低く形成することによって、この燃料タンク９は、その容量を極力大きくとりながら、油圧ポンプ４１等の搭載スペースを十分に確保できるような形状となっている。
【００２２】
上記した燃料タンク９の構造によれば、給油中にタンク本体１０が燃料で満たされたのち、さらに燃料を注いでいくと、燃料は次は給油口部１１を満たしていくこととなるが、この燃料の液面が拡大部１３に到達したときに、その上昇速度を下げることができる。上昇速度が下がるのは、拡大部１３が膨張状に形成されているため、拡大部１３内の容量が大きくなっているからである。
したがって、拡大部１３内での液面の上昇速度が下がることにより、給油作業をする者は、拡大部１３内を上昇する液面の位置を余裕をもって確認しながら給油することができるようになり、これによって、給油口１２から燃料が不意にあふれでるのを防止することができる。
【００２３】
また、拡大部１３が給油口１２寄りに形成されていて、拡大部１３とタンク本体１０との間にくびれ部１４が形成されていることから、くびれ部１４では、従来のように上昇してくる燃料の液面の上昇速度が大きいままで速く上昇させることができ、拡大部１３に到達するまで、すなわち、給油口１２のすぐ手前まで、素早く液面を上げることができる。
したがって、拡大部１３を設けたことにより、給油口１２から燃料が不意にあふれ出すことを防止することができ、かつ給油完了までの時間が極端に延長されることなく素早く給油できるのである。
【００２４】
さらに、拡大部１３の肉厚をタンク本体１０の肉厚よりも薄く形成することによって、この拡大部１３を燃料の液面の位置が外側から透けてみえるようにすることができるようになる。したがって、給油作業をする者は、拡大部１３で上昇速度が下がった燃料の液面を余裕をもって、かつこの液面の正確な位置を外側から確認しながら給油することができ、これによって、燃料が給油口１２から不意にあふれ出るのを防止することができるようになるのである。
なお、燃料タンク９は、通常、燃料が光に当たることによる品質劣化を防止するため、透明なものを用いることができず、何らかの着色が施されていて、光が燃料タンク９内に透過するのを抑止する構造になっている。
【００２５】
そしてタンク本体１０は、従来から、上述のような燃料の品質保持の観点、さらには、その強度の点から肉厚をあまり薄くすることができない。
この点を考察すると、拡大部１３の肉厚は、タンク本体１０よりも薄く形成されていることから、この拡大部１３にある燃料は外部からの光を受けやすくなる。しかし、拡大部１３は給油口１２寄りに形成されていることから、エンジン３８の始動と同時に燃料が消費されることによって、燃料の液面は、運転開始後、すぐに拡大部１３から遠ざかることとなるので、拡大部１３の肉厚を薄く形成して光が幾分透過しやすくなっても、燃料の極端な品質劣化を招くことなく、燃料を有効に活用することができるという利点もある。
【００２６】
なお、本発明にかかる燃料タンク９は上記した実施の形態に限らず、以下のように種々の変形が可能である。
燃料タンクの旋回台２上の位置は自由に決めてもよい。
給油口部１１の突出長さ、拡大部１３の膨張程度および上下寸法は自由に決めてよい。
燃料タンク９は、バックホーのような建設作業用の車両のみならず、他の種々の作業車両、例えば、トラクタ等の農業用のものにも搭載可能である。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、給油口から燃料が不意にあふれでるのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の燃料タンクが作業車両に設けられた状態を示す側面図である。
【図２】本発明の燃料タンクが作業車両に設けられた状態を示す平面図である。
【図３】作業車両を示す側面図である。
【図４】燃料タンクの側面図である。
【図５】燃料タンクの平面図である。
【図６】燃料タンクの正面図である。
【符号の説明】
９　　燃料タンク
１０　タンク本体
１１　給油口部
１２　給油口
１３　拡大部
１４　くびれ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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