(57)【要約】【課題】フック角調整が容易なゴルフクラブないしフック角調整方法を提供する。【解決手段】シャフト２と、このシャフト２の一端２ａに固着されたゴルフクラブヘッド３とを含むゴルフクラブ１である。前記シャフト２を規定のライ角に保持した状態で前記ゴルフクラブヘッドを水平面に静置してバランスさせた状態において、前記水平面と接触するヘッド底面の位置を調節するフック角調整材５が前記ゴルフクラブヘッド３の底面に固着されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフトと、このシャフトの一端に固着されたゴルフクラブヘッドとを含むゴルフクラブであって、
前記シャフトを垂直面内に配しかつ規定のライ角に保持した状態で前記ゴルフクラブヘッドを水平面に静置してバランスさせた状態において、
前記水平面と接触する位置を調節するフック角調整材が前記ゴルフクラブヘッドの底面に固着されてなるゴルフクラブ。
【請求項２】
前記フック角調整材は、前記フェース面からバックフェース側に向かって厚さが漸増又は漸減する板状体からなることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブ。
【請求項３】
シャフトと、このシャフトの一端に固着されたゴルフクラブヘッドとを含むゴルフクラブのフック角を調整するフック角調整方法であって、
前記シャフトを垂直面内に配しかつ規定のライ角に保持した状態で前記ゴルフクラブヘッドを水平面に静置してバランスさせた状態において該水平面と接触するゴルフクラブヘッドの底面に、フック角調整材を固着して前記水平面と接触するヘッドの底面の位置を変える工程を含むことを特徴とするゴルフクラブのフック角調整方法。
【請求項４】
前記フック角調整材は、前記フェース面からバックフェース側に向かって厚さが漸増又は漸減する板状体からなることを特徴とする請求項３記載のゴルフクラブのフック角調整方法。
【請求項５】
前記フック角調整材は、ゴルフクラブヘッド単体に固着したときに０゜よりも大かつ２゜以下の角度θで前記ゴルフクラブヘッドを前傾又は後傾させることを特徴とする請求項３又は４に記載のゴルフクラブのフック角調整方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゴルフクラブ及びそのフック角調整方法に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
例えばウッド型のゴルフクラブには、フック角が定められる。本明細書で使用する「フック角」の定義は次の通りとする。先ず、図１１、図１２に示すように、シャフトａの軸中心線ＣＬを垂直面ＶＰ１内に配し規定のライ角βに保持した状態でゴルフクラブヘッドｂを水平面ＨＰに静置してバランスさせる。バランスに際しては、図１２に示すように、シャフトａをライ角βを保持したままその軸中心線ＣＬの回りで回転できかつ軸中心線ＣＬに沿ってスライド可能に保持しておく。
【０００３】
ゴルフクラブｃは、ヘッドｂの重心と底面の形状で一義的に定まる姿勢を保ち、水平面ＨＰ上でバランスし静止する。この状態において、図１３に示すように、フェース面ｆのフェース中心ＦＣ（ここでは、フェース面の面積重心とする。）を通る水平な接線Ｎと前記垂直面ＶＰ１とのなす角度αがフック角である。フック角αの測定に際しては、通常、図１４に示すように、フェース面ｆと同一の曲率面を持った当接面を有する定規ｅを具えたフック角測定装置Ｍなどにより測定される。なおフック角は、「フェース角」とも呼ばれる場合がある。
【０００４】
ところで、初心者ゴルファにあっては、ボールのインパクト時にフェース面２が返りきらないことが多い。このため、これらのゴルファを対象としたゴルフクラブｃでは、通常、図１５（Ａ）に示すように、フェース面ｆが予め左方向（以下、特に断りがない場合には右打ちゴルファを前提として方向性を説明する。）を向くよう、例えばフック角αが＋３〜５゜に設定されているものが多い。一方、プロや上級者ゴルファにあっては、インパクト時に正しくフェース面を返す（戻す）ことができ、しかもリストターンが上手な選手が多い。このため、この種のゴルファを対象としたクラブｃでは、図１５（Ｂ）ないし（Ｃ）に示すように、フック角αが０ないしマイナス（フェース面ｆが右方向を向き、この場合には、通常マイナスを付してフック角が表示される。）に設定されることがある。
【０００５】
このように、フック角αは、ゴルファの技術レベルに応じて異なるため、ゴルフメーカでは、種々のフック角を有するゴルフクラブを製造する必要がある。しかしながら、ゴルフクラブヘッドｂは、近年では金属材料が主体となっており、かつ鋳造や鍛造された部品を溶接等して製造されるため、フック角を精度良く管理することは非常に難しい。このため、通常では検査工程などにおいて、ゴルフクラブヘッドのホーゼル部などを曲げて塑性変形させるなどしてフック角の微調整、手直しが行われている。また近年では、このようなフック角の調整方法として下記のような提案もなされている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平８−３３６６２２号公報
【特許文献２】
特開平９−１６４２２７号公報
【特許文献３】
特開２００１−３７９２３号公報
【特許文献４】
特開平１１−２２６１５５号公報
【０００７】
これらの技術は、いずれもホーゼルとシャフトとの間に偏芯したパイプを介してシャフトを装着することを開示する。しかし、これらの技術ではホーゼルが太径化してしまいヘッド形状に違和感を覚えやすい。またホーゼルに重量物が付加されるためヘッド重心が高くなる。さらに、前記パイプの製作に際しては、非常に高い精度が要求され生産性を悪化させる傾向がある。しかも、この方法でライ角を調整すると、シャフトの軸中心線ＣＬに対するフェース面ｆの上下の傾きであるいわゆるリアルロフト角（シャフトの軸中心線を垂直面内に配しライ角で傾けるとともに、フック角が０゜となるように調整した状態での前記垂直面とフェース面とのなす角度）が変化するという欠点がある。
【０００８】
本発明は、以上のような問題点に鑑み案出なされたもので、シャフトを垂直面内に配しかつ規定のライ角に保持した状態で前記ゴルフクラブヘッドを水平面に静置してバランスさせた状態において、前記水平面と接触する位置を調節するフック角調整材をゴルフクラブヘッドの底面に固着することを基本として、きわめて簡単な方法によりフック角を調整可能なゴルフクラブ及びフック角の調整方法を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明のうち請求項１記載の発明は、シャフトと、このシャフトの一端に固着されたゴルフクラブヘッドとを含むゴルフクラブであって、前記シャフトを垂直面内に配しかつ規定のライ角に保持した状態で前記ゴルフクラブヘッドを水平面に静置してバランスさせた状態において、前記水平面と接触する位置を調節するフック角調整材が前記ゴルフクラブヘッドの底面に固着されてなるゴルフクラブである。
【００１０】
また請求項２記載の発明は、前記フック角調整材は、前記フェース面からバックフェース側に向かって厚さが漸増又は漸減する板状体からなることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブである。
【００１１】
また請求項３記載の発明は、シャフトと、このシャフトの一端に固着されたゴルフクラブヘッドとを含むゴルフクラブのフック角を調整するフック角調整方法であって、前記シャフトを垂直面内に配しかつ規定のライ角に保持した状態で前記ゴルフクラブヘッドを水平面に静置してバランスさせた状態において該水平面と接触するゴルフクラブヘッドの底面に、フック角調整材を固着し、前記水平面と接触するヘッドの底面の位置を変える工程を含むことを特徴とする。
【００１２】
また請求項４記載の発明は、前記フック角調整材は、前記フェース面からバックフェース側に向かって厚さが漸増又は漸減する板状体からなることを特徴とする請求項３記載のゴルフクラブのフック角調整方法である。
【００１３】
また請求項５記載の発明は、前記フック角調整材は、ゴルフクラブヘッド単体に固着したときに０゜よりも大かつ２゜以下の角度θで前記ゴルフクラブヘッドを前傾又は後傾させることを特徴とする請求項３又は４に記載のゴルフクラブのフック角調整方法である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の一形態を図面に基づき説明する。
図１には、本実施形態のゴルフクラブ１の全体斜視図を示し、一部は破断乃至分解されている。該ゴルフクラブ１は、シャフト２と、このシャフト２の一端２ａに固着されたゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがる。）３と、前記シャフト２の他端２ｂ側に設けられたグリップ４と、ヘッド３の底面に固着されたフック角調整材５とから構成されたウッド型のゴルフクラブが例示される。
【００１５】
シャフト２は、例えば繊維強化樹脂やスチールによって形成された真直なパイプ状のものが好適である。慣例に従って、シャフト２は前記一端から他端に向かって外径が徐々に漸増するテーパ状で形成することが望ましい。
【００１６】
ヘッド３は、本例では金属材料（例えばチタン合金：Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ）からなる中空構造のドライバーヘッドが示され、該ヘッド３は、例えば鋳造、鍛造、プレス、圧延などの種々の方法によって製造される。ヘッド体積も特に制限はないが、例えば３００〜４５０ｃｍ３  程度の大型のものが好適である。またヘッド３は、図２、図３に単体で示すように、ボールを打撃するフェース面ｆを表面とするフェース部６と、前記フェース面ｆの上縁ｆａに連なりかつヘッド上面をなすクラウン部７と、前記フェース面ｆの下縁ｆｂに連なりヘッドの底面をなすソール部８と、前記クラウン部７とソール部８との間をフェース面ｆのトウ側縁ｆｃからヒール側縁ｆｄまでのびヘッド側面を形成するサイド部９と、シャフト２が装着される筒状のホーゼル部１０とを有し、ソール部８にはフック角調整材５が固着されたものが例示される。また、図２に示すように、ソール部８のトウ側端、ヒール側端は、夫々滑らかに湾曲するとともに、クラウン部７に向かっていわゆる上拡がりでのびる前記サイド部９に連なっている。
【００１７】
本実施形態のフック角調整材５は、図４及び図２のＡ−Ａ断面図である図５に示すように、フェース面ｆからバックフェース側（フェース面とは反対側）に向かって厚さが漸減する板状体１１からなる。但し、これとは逆に、図６に示すように、フェース面ｆからバックフェース側に向かって厚さが漸増する板状体１１から構成することもできる。
【００１８】
板状体１１は、ソール部８に固着される上面１１ａと、その反対側の面である下面１１ｂと、これらの間を継ぐ周囲側面１１ｃとを有した平板状であり、前記ソール部８とほぼ同じ輪郭形状を持つものが例示される。即ち、本例の板状体１１は、ソール部８のほぼ全面を覆う大きさで形成される。板状体１１の大きさは特に制限はないが、ソール部８への装着性などを考慮すると、該ソール部８の面積の３０％以上、より好ましくは５０％以上の面積を有することが好適である。
【００１９】
また板状体１１の上面１１ａは、ソール部８とほぼ同様の表面形状を持つことが望ましい。これにより、例えば板状体１１を接着、溶接、ネジ止めなどの種々の取付手段によって、ソール部８とより密に固着することができ、取付強度を高めるのに役立つ。他方、板状体１１の下面１１ｂは、本実施形態では滑らかな曲面で構成されたものが示される。これは、スイング時に板状体１１が地面と接触したときでも、抵抗が少なく、スイングの乱れを防止するのに役立つ。なお板状体１１の下面１１ｂにメーカ名や標章などを彫り込んだ凹凸を設けることは全く差し支えない。
【００２０】
また板状体１１は、ヘッド３の単体に固着して水平面に静置してバランスさせたときに、図５に示すように、元の状態から０゜よりも大かつ４゜以下、より好ましくは０゜よりも大かつ２゜以下の角度θでヘッド３を後傾（図６の態様では前傾）させることが好ましい。これについては後述する。また、板状体１１は、トウ、ヒール方向に傾斜する成分を含むものでも良いが、本実施形態では、この方向には実質的にヘッド３を傾けないよう板状体１１の厚さ等が設定される。
【００２１】
板状体１１は、特に限定はされないが、例えば金属材料、樹脂、ゴム、木質材ないしはこれらの複合材などから製造することができ、とりわけクラブ重量程度の負荷によっては実質的に変形しない剛性を具えることが望ましい。また板状体１１は、スイング時に地面と接触することが予想されるため、比較的耐摩耗性の高い材料を用いるのが望ましく、特に好適には金属材料を用いるのが望ましい。
【００２２】
板状体１１を金属材料で形成したときには、ヘッド３の底面により多くの重量物を配することができる。このため、ヘッド３の重心Ｇをより低く設定することができる。特に好適には、比重が２〜８、さらに好ましくは４〜８の金属材料により構成するのが望ましい。これは、例えばスイートスポットＳＳの高さｈなど小として、該スイートスポットＳＳよりも上方の打球エリアを増し、低バックスピン、高打ち出し角といった飛距離に優れる最適な弾道でボールを飛ばす機会を増加させる。好適には、ヘッド体積が３００〜４５０ｃｍ３  のヘッドに板状体１１を設けることによって、前記スイートスポットの高さｈを２５〜３６ｍｍ、より好適には２８〜３２ｍｍに設定することができる。
【００２３】
以上のように構成されたゴルフクラブ１の作用を、フック角調整方法とともに詳述する。図７では、フック角を減じる（フェース面を開く）調整方法を示し、（Ａ）〜（Ｃ）では、左側にゴルフクラブ１をヒール側から見た側面図、右側にはその平面図をそれぞれ示している。先ず図７（Ａ）では、シャフト２を垂直面ＶＰ１内に配しかつ規定のライ角に保持した状態でヘッド３を水平面ＨＰに静置してバランスさせた状態（以下、この状態を「規定状態」という。）が示される。このヘッド３には、未だフック角調整材５が固着されていない。また初期のフック角αは０゜とする。
【００２４】
次に図７（Ｂ）には、前記ヘッド３のソール部８に、フェース面ｆからバックフェース側に向かって厚さが漸減するフック角調整材５を固着したゴルフクラブ１を示す。この図では、シャフト２の保持を解く（ただしクラブが倒れない程度にはシャフト２を支えた状態である）と、ヘッド３がフック角調整材５の傾斜によって角度θで自然に後傾する。これに合わせてシャフト３も後傾する。そして、シャフト２の軸中心線ＣＬが水平面ＨＰと交わる交点Ｐをほぼ中心としてゴルフクラブ１を時計回りに回転させ、かつヘッド３をバランスさせて再び規定状態とすると、図７（Ｃ）に示すように、フック角αを減じることができる（この例ではα＜０となる）。これは、ソール部８が、トウ−ヒール方向、及びフェース−バックフェース方向にいずれも滑らかな凸の曲面で形成されていることにも由来している。
【００２５】
また図８には、上記とは逆にフック角を増す（フェース面を閉じる）調整方法を示し、（Ａ）〜（Ｃ）では、左側にゴルフクラブ１をヒール側から見た側面図、右側にその平面図をそれぞれ示している。先ず図８（Ａ）は、図７（Ａ）と同様、規定状態が示される。このヘッド３には、未だフック角調整材５が固着されていない。また初期のフック角αは０゜とする。
【００２６】
次に図８（Ｂ）には、前記ヘッド３のソール部８に、フェース面ｆからバックフェース側に向かって厚さが漸増するフック角調整材５を固着したゴルフクラブ１を示す。この図では、シャフト２の保持を解く（ただしクラブが倒れない程度にはシャフト２を支えた状態である）と、ヘッド３がフック角調整材５の傾斜によって角度θで自然に前傾する。これに合わせてシャフト３も前傾する。そして、シャフト２の軸中心線ＣＬが水平面ＨＰと交わる交点Ｐをほぼ中心としてゴルフクラブ１を反時計回りに回転させ、ヘッド３をバランスさせて再び規定状態とすると、図８（Ｃ）に示すように、フック角αを増す方向（この例ではα＞０）に調節することができる。
【００２７】
このように本実施形態のゴルフクラブ１ないしフック角の調整方法では、水平面ＨＰと接触するヘッドの底面に、フック角調整材５を固着して、該水平面ＨＰと接触する前記底面の位置を変える工程を含む。これにより簡単にフック角を調整することができる。またフック角の増減角度は、フック角調整材５の前記角度θを変えることにより種々調整できる。従って、前記角度θが異なる複数種類のフック角調整材５を予め準備しかつその中から最適なフック角調整材５を選択し使用することにより、自在かつ容易にフック角の調整を行うことができる。なお前記角度θが０゜ではフック角の調整を効果的に行うことができず、逆に４゜（前傾の場合と後傾の場合の両者を含む）を超えてもフック角の変化が過度に大きくなりやすいため好ましくない。また本発明のゴルフクラブないしフック角の調整方法では、シャフト２の軸中心線ＣＬとフェース面ｆとの相対関係が全く変わらないので、該ゴルフクラブ１のリアルロフト角はこれまでの値を保持できる。従って、フック角だけを自在に調整できる。
【００２８】
本発明のフック角調整方法の一つの実施態様としては、例えば最も販売数が多く見込まれるフック角（これをα１とする）のクラブだけを生産し、フック角α１以外のクラブについては、本発明方法を用いてフック角を変化させることができる。また、フック角が０゜のクラブだけを生産し、これ以外のフック角のクラブについては、本発明方法により変化させて調整しても良い。この場合、フック角調整材５は、フック角＋０．５゜用、＋１．０゜用…といったように、例えば０．５゜きざみで複数種類を準備することによって、さらに生産性を高めることもできる。
【００２９】
またフック角調整に際しては、シャフト２に代えて、フック角測定のために一時的に装着されるいわゆる仮シャフトを用いて行うこともでき、かかる仮シャフトも本発明の「シャフト」に含まれる。そして、このような仮シャフトを用いてフック角を正しく調整した後、本来のシャフトを固着してゴルフクラブ１を製造することでも良い。このように、本発明は、ゴルフクラブ１の製造工程の中に好適に含ませることができる。
【００３０】
また上記実施形態では、フック角調整材５として一つの板状体からなるものを例示したが、例えば、図９に示すように、トウ側の板状体１１Ａとヒール側の板状体１１Ｂとに分けるなど、複数個設けることができる。この形態では、前記実施形態のように、ソール部８の全面を覆うものではないため、フック角調整材５の占める重量をより低減することが可能となり、ヘッド重量の著しい増加などを効果的に防止することができる。またこの形態では、トウ側及びヒール側の板状体１１Ａ、１１Ｂがフェース面ｆ側からバックフェース側にのびているため、スイング時に芝面に突き刺さることなく該芝面を滑ってレールのようにヘッドをガイドすることができる。従って、いわゆるダフリが生じたときでもスイング軌道を正しく修正するのにも役立つ。
【００３１】
また図１０に示すように、厚さ方向に複数枚の薄板片１１、１２、１３…を積層することによって板状体１１を形成することもできる。この場合、積層枚数を変えることによって、板状体１１の前記角度θの微調節がより簡単に行えるため、さらにフック角の調整作業を能率化できる。以上本発明の実施形態について説明したが、フック角調整材５は、その形状が板状に限定されるものではなく、種々変形しうるのは言うまでもない。
【００３２】
【実施例】
フック角を正しく０゜で製造したウッド型のゴルフクラブを用い、そのソール部に表１に示す仕様のフック角調整材を接着剤（「エスプレン」住友化学工業社製）にて固着し取り付けてフック角の変化を調べた。仕様などを下記に示す。
＜ヘッド＞
材料：Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ
質量：１７１ｇ
ヘッド本体とフェース板とからなる２ピース構造
＜フック角調整材＞
材料：Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ
質量：２４ｇ
テストの結果を表１に示す。
【００３３】
【表１】
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【００３４】
テストの結果、本発明によれば、フック角調整材の角度θを変化させることによって、フック角の微調整を容易に行えることが確認できた。またその調整も非常に簡単であるため、能率的でもある。
【００３５】
【発明の効果】
上述したように、請求項１記載の発明では、シャフトを垂直面内に配しかつ規定のライ角に保持した状態で前記ゴルフクラブヘッドを水平面に静置してバランスさせた状態において、前記水平面と接触する位置を調節するフック角調整材が前記ゴルフクラブヘッドの底面に固着されることにより、簡単な構造でフック角を自在に調整しうる。また請求項３記載の発明では、シャフトを垂直面内に配しかつ規定のライ角に保持した状態で前記ゴルフクラブヘッドを水面に静置してバランスさせた状態において該水平面と接触するゴルフクラブヘッドの底面に、フック角調整材を固着して前記水平面と接触する位置を変える工程を含むため、リアルロフト角などを変化させることなくフック角が簡単に調整できる。また請求項４記載の発明のように、フック角調整材は、前記フェース面からバックフェース側に向かって厚さが漸増又は漸減する板状体とするときには、より簡単にマイナス側ないしプラス側にフック角を変えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態のゴルフクラブの全体斜視図である。
【図２】ヘッドの単体を示す正面図である。
【図３】その底面図である。
【図４】クラブを底面から見た斜視図である。
【図５】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図６】他の例を示す図２のＡ−Ａ断面図である。
【図７】（Ａ）〜（Ｃ）は本発明の作用を説明する作用図である。
【図８】（Ａ）〜（Ｃ）は本発明の作用を説明する作用図である。
【図９】本発明の他の形態を示すクラブを底面から見た斜視図である。
【図１０】フック角調整材の他の例を示す斜視図である。
【図１１】クラブをトウ側から見た側面図である。
【図１２】クラブをフェース側から見た正面図である。
【図１３】その平面図である。
【図１４】フック角想定装置の一例を示す斜視図である。
【図１５】（Ａ）〜（Ｃ）は、フック角のバリエーションを示すクラブの平面図である。
【符号の説明】
１  ゴルフクラブ
２  シャフト
３  ヘッド
４  グリップ
５  フック角調整材
１１  板状体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2004267460.tif 000014
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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