(57)【要約】【課題】複数の洗浄ノズルを設けて洗浄性を向上させると共に糸底などに残りやすい細かい残菜を洗浄することを可能にする食器洗い機を提供する。【解決手段】洗浄槽２の下方に第１及び第２の各回転洗浄ノズル３、４を配設すると共に洗浄槽２の側面に略十字状に形成した固定洗浄ノズル５を配設する。各洗浄ノズルには洗浄ポンプ８から分水手段１３を通じて順次洗浄水を供給して被洗浄物１０の洗浄がなされる。固定洗浄ノズル５の水平部位なら噴射される洗浄水は上段食器かご７に収容された被洗浄物１０に向けて洗浄水が噴射され、垂直部位の洗浄槽２上方となる位置に設けた洗浄水噴射口２０ａから略水平方向に扇状に噴射される洗浄水は被洗浄物１０の上面を洗浄するので、糸底のある食器に残りやすい細かい残菜が洗いだされる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄槽内に配設された食器かごに収容された被洗浄物に、複数の洗浄水噴射口を供えた複数の洗浄ノズルから洗浄水を噴射して洗浄する食器洗い機において、
前記複数の洗浄ノズルは、洗浄槽の下方に配設された回転洗浄ノズルと、洗浄槽の側壁に配設された固定洗浄ノズルとを備えてなり、前記固定洗浄ノズルは、略水平方向に洗浄水噴射口を配列した水平部位と、少なくとも１つの洗浄水噴射口を側壁の上方に開口させた垂直部位とを設けて略十字状に形成されてなることを特徴とする食器洗い機。
【請求項２】
洗浄槽内に食器かごが下段と上段とに配設され、固定洗浄ノズルの水平部位に設けられた洗浄水噴射口は上段の食器かごに収容された被洗浄物に対し、その下面に向けて洗浄水を噴射するように形成されてなる請求項１に記載の食器洗い機。
【請求項３】
固定洗浄ノズルに設けられた上方の洗浄水噴射口は、略水平方向に向けて扇状に洗浄水を噴射する開口形状に形成されてなる請求項１に記載の食器洗い機。
【請求項４】
固定洗浄ノズルの垂直部位の両側に設けられた水平部位は、食器かごの高さ位置に応じて個々の形成高さ位置が異なるように形成されてなる請求項１又は２に記載の食器洗い機。
【請求項５】
複数の洗浄ノズルに対して洗浄水を順次給水する分水手段が設けられてなる請求項１〜４いずれか一項に記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗浄槽内に収容した食器に洗浄水を噴射して食器を洗浄する食器洗い機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、食器洗い機は洗浄槽内に配置した食器かごに並べられた食器などの被洗浄物に洗浄水を噴射して洗浄する。このとき、食器かごに並べられた多数の被洗浄物に満遍なく洗浄水が噴射されるように、洗浄水を噴射する洗浄ノズルの配置が重要な要素となる。特に、洗浄槽内に多数の被洗浄物が収容できるように食器かごを複数段に設けた場合には、各段の被洗浄物に対して洗浄水が均等に噴射される必要があるが、上段に配置された食器かごに収容された被洗浄物には、下方から噴射した洗浄水は下段に並べられた被洗浄物が障害となって充分に洗浄水が行き渡らず、上段に収容された被洗浄物に対する洗浄能力が低下することになる。
【０００３】
一般に洗浄ノズルは洗浄槽の下方に配設され、下方から上方に向けて洗浄水を噴射するので、被洗浄物は汚れの付着量が多い内側が下向きになるように食器かごに収容される。このとき、湯飲み茶碗や汁碗などの糸底がある食器には、糸底内に細かい残菜が堆積しやすくなる。
【０００４】
これらの問題を解決するために、洗浄槽内の多方向から被洗浄物に洗浄水を噴射できるように複数の洗浄ノズルを配置した食器洗い機が知られている。しかし、複数の洗浄ノズルから洗浄水を噴射できるようにするためには、洗浄槽に溜める給水量を増加させる必要があり、洗浄水を加熱するための加熱時間が長くなり、運転時間や消費電力が増加し、使用水量が増加するために洗浄ポンプを大型化する必要が生じるためコストアップにつながり、多量の洗浄水を使用することに伴う騒音、振動の増加などの問題が発生する。
【０００５】
そこで、複数の洗浄ノズルを設けて洗浄能力を向上させても給水量が増加せず、上記のような問題が発生しないように構成された食器洗い機が開発されている（特許文献１参照）。この食器洗い機では、図５に示すように、洗浄槽２２内の下方、上方、背面、側面にそれぞれ回転する洗浄ノズル２９、３０、３１、３２が配設されている。これらの各洗浄ノズル２９〜３２には、洗浄ポンプ３３で加圧された洗浄水が分水装置３５から順次送給される。このように洗浄水は各洗浄ノズル２９〜３２に同時に送給されるのではなく、各洗浄ノズル２９〜３２に順次送給されるので、給水量を増加させることがなく、洗浄水は多数の被洗浄物に複数方向から噴射される。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−２１８７２１号公報（第３〜５頁、図１）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術のように洗浄槽内に複数の回転する洗浄ノズルを配設すると、洗浄槽内の被洗浄物を収容するための容積は、複数の回転する洗浄ノズルを配設するために必要な空間により削減され、同一の被洗浄物収容量を有する食器洗い機に比して大型化せざるを得ず、特に、家庭用の卓上型食器洗い機では限られたスペースに設置するので、大型化は設置場所が限定される問題点があった。
【０００８】
また、同先願技術においては、回転する洗浄ノズルを複数配置することによる上記問題点を解決すべく、図６（ａ）（ｂ）に示すように、下方に回転する洗浄ノズル５２、５４を配設し、背面側に棒状ノズル５３あるいは背面に固定ノズル６５を水平方向に配設した構成が開示されている。この構成によって被洗浄物を収容するスペースが洗浄ノズルの配置によって削減されることは解消される。しかし、前述したように上方から洗浄水が噴射されることがなくなるので、主に下方から噴射される洗浄水によって洗浄するために下向きに収容された被洗浄物の底面に洗浄水が噴射される状態は少なくなり、糸底のある食器類に残りやすい細かい残菜を洗い出すことができない問題があった。
【０００９】
本発明が目的とするところは、洗浄槽内の被洗浄物収容スペースを減少させることなく複数方向から洗浄水を噴射することができるようにした食器洗い機を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明は、洗浄槽内に配設された食器かごに収容された被洗浄物に、複数の洗浄水噴射口を供えた複数の洗浄ノズルから洗浄水を噴射して洗浄する食器洗い機において、前記複数の洗浄ノズルは、洗浄槽の下方に配設された回転洗浄ノズルと、洗浄槽の側壁に配設された固定洗浄ノズルとを備えてなり、前記固定洗浄ノズルは、略水平方向に洗浄水噴射口を配列した水平部位と、少なくとも１つの洗浄水噴射口を側壁の上方に開口させた垂直部位とを設けて略十字状に形成されてなることを特徴とする。
【００１１】
上記構成によれば、食器かごに収容された被洗浄物に対して洗浄槽の下方に配設された回転洗浄ノズルと側壁に配設された固定洗浄ノズルとから洗浄水が噴射されるので、複数方向からの洗浄水の噴射により効率よく洗浄がなされる。また、食器かごを２段に配設した場合には、下方の回転洗浄ノズルから噴射される洗浄水は下段に収容された被洗浄物が障害となって充分な洗浄水の噴射が得られない状態となりがちであるが、固定洗浄ノズルの水平部位に設けられた複数の洗浄水噴射口から噴射される洗浄水により上段に収容された被洗浄物に洗浄水が噴射されるので、上段の食器かごに収容された被洗浄物に対する洗浄効果を向上させることができる。また、固定洗浄ノズルの上方に設けられた洗浄水噴射口は被洗浄物に対して上方から洗浄水を噴射するので、下向きに収容されて水平部位の洗浄水噴射口からの洗浄水が当たり難い上部にも洗浄水が噴射され、特に糸底のある湯飲み茶碗のような食器の糸底に溜まりやすい細かい残菜が洗い出される効果を奏する。
【００１２】
上記構成において、洗浄槽内に食器かごが下段と上段とに配設されているときには、固定洗浄ノズルは上段の食器かごに収容された被洗浄物に対してその下面に向けて洗浄水を噴射する洗浄水噴射口を設けることにより、下方の回転洗浄ノズルから噴射される洗浄水が下段の食器かごに収容された被洗浄物が障害となって上段の食器かごに収容された被洗浄物に噴射され難い状態でも、固定洗浄ノズルから噴射される洗浄水によって洗浄される。
【００１３】
また、固定洗浄ノズルに設けられた上方の洗浄水噴射口は、略水平方向に向けて扇状に洗浄水を噴射する開口形状に形成することにより、広範囲に上方から洗浄水を噴射することができ、被洗浄物の上面に洗浄水を満遍なく当てることができる。
【００１４】
また、固定洗浄ノズルの垂直部位の両側に設けられた水平部位は、食器かごの高さ位置に応じて個々の形成高さ位置が異なるように形成することにより、上段の食器かごが段違いに形成されているような場合に、それに対応して洗浄水噴射口の形成高さ位置を変えると、上段の食器かごに収容された被洗浄物に対する洗浄性を向上させることができる。このとき、略十字状に形成された固定洗浄ノズルは左右で高さが異なることになる。
【００１５】
また、複数の洗浄ノズルに対して洗浄水を順次給水する分水手段を設けることにより、使用する水量を増加させることなく複数方向から洗浄水を噴射する効果的な洗浄方法を適用することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下に示す実施の形態は本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１７】
図１及び図２は、実施形態に係る食器洗い機１の洗浄槽２内に被洗浄物１０を収容した状態を正面側及び側面側から見た状態で示すもので、洗浄槽２の下方には第１の回転洗浄ノズル３及び第２の回転洗浄ノズル４が配設され、洗浄槽２の背面には略十字状に形成された固定洗浄ノズル５が配設されている。また、洗浄槽２内には、被洗浄物１０を収容する下段食器かご６及び上段食器かご７がそれぞれ前後方向に引き出しできるように配設されている。洗浄槽２内に収容された被洗浄物１０に対して前記第１の回転洗浄ノズル３、第２の回転洗浄ノズル４及び固定洗浄ノズル５から洗浄水を噴射することにより、被洗浄物１０が洗浄される。
【００１８】
洗浄槽２の底部には、洗浄ポンプ８の吸い込み側に連通した排水口９が設けられ、排水口９には残菜を収集する残菜フィルタ１１と、洗浄水を加熱するヒータ１２とが配設されている。残菜フィルタ１１を透過した洗浄水は洗浄ポンプ８に吸い込まれて加圧され、分水手段１３によって第１及び第２の各回転洗浄ノズル３、４及び固定洗浄ノズル５に洗浄水の送給が順次切り替えられ、第１及び第２の各回転洗浄ノズル３、４及び固定洗浄ノズル５から洗浄水が噴射される。
【００１９】
上記構成になる食器洗い機１は、扉１５を開いて被洗浄物１０を収容した下段食器かご６及び上段食器かご７が洗浄槽２内に収納され、洗剤が投入されて扉１５により洗浄槽２が閉じられると運転を開始して、洗浄工程、すすぎ工程、乾燥工程の順に実行する。
【００２０】
まず、給水弁が動作して所定量の洗浄水が洗浄槽２内に給水される。給水された洗浄水はヒータ１２によって加熱され、洗浄ポンプ８によって加圧されて分水手段１３から第１、第２の各回転洗浄ノズル３、４及び固定洗浄ノズル５に選択的に洗浄水が送給される。ここでは、分水手段１３は第１の回転洗浄ノズル３、第１の回転洗浄ノズル３及び第２の回転洗浄ノズル４、第２の回転洗浄ノズル４、固定洗浄ノズル５の順に所定時間毎に洗浄水の送給を切り替えるように動作する。第１及び第２の回転洗浄ノズル３、４は送給された洗浄水が噴射口から噴出する噴流によって回転し、回転移動する洗浄水を噴射して主に下段食器かご６に収容された被洗浄物１０を洗浄する。また、固定洗浄ノズル５は上段食器かご７の下に水平方向に配列された噴射口から洗浄水を上段食器かご７方向に噴射して下向きに収容された被洗浄物１０の内面を洗浄すると共に、上部に開口する洗浄水噴射口２０ａから略水平方向に扇状に噴射される洗浄水により被洗浄物１０の外面を洗浄する。
【００２１】
洗浄槽２内に第１及び第２の各回転洗浄ノズル３、４及び固定洗浄ノズル５から噴射された洗浄水は被洗浄物１０を洗浄して洗浄槽２の下部に流下し、排水口９に集められて再びヒータ１２によって加熱され、残菜フィルタ１１を透過して再び洗浄ポンプ８から分水手段１３を経て第１及び第２の各回転洗浄ノズル３、４及び固定洗浄ノズル５に送給される。洗浄水が噴射されて被洗浄物１０から脱落した残菜は残菜フィルタ１１に捕集される。また、洗浄水の温度は温度センサ１４によって検出されており、所定温度を越えるとヒータ１２への通電が停止されるので、洗浄に適した温度が維持される。
【００２２】
所定時間の洗浄工程が終了すると、汚れを含む洗浄水は排水ポンプ１６から機外に排出され、洗浄槽２内に新たに洗浄水が給水される。給水された洗浄水は洗浄ポンプ８の運転により第１及び第２の各回転洗浄ノズル３、４及び固定洗浄ノズル５から噴射され、被洗浄物１０に付着した洗剤や残菜等を洗い流すすすぎ工程が実行される。このとき、下段食器かご６及び上段食器かご７に下向きに収容されている被洗浄物１０の外面、特に湯飲み茶碗や汁碗などの糸底に残っている細かい残菜などは、すすぎ工程によって洗い出すことが困難であったが、本実施形態の構成においては、固定洗浄ノズル５の上部に設けられた洗浄水噴射口２０ａから洗浄水が噴射されるので、糸底にも洗浄水が当たって細かい残菜等が洗い出される。
【００２３】
このすすぎ工程は、所定時間の運転の後、すすぎによって洗剤や残菜を洗い出した洗浄水は排水ポンプ１６から機外に排出され、洗浄槽２内には新たな洗浄水が給水され、再びすすぎ動作を行う工程を３回実行し、洗浄水を機外に排出してすすぎ工程を終了する。
【００２４】
続いて乾燥工程が実行され、図示しない送風機から洗浄槽２内に送給される外気がヒータ１２によって加熱され、送風と加温との両方の効果によって被洗浄物１０に付着した水滴の蒸発が促進される。この乾燥工程が所定時間実施された後、運転が停止されて食器洗浄のすべての工程が終了する。
【００２５】
上記各工程における洗浄槽２内への洗浄水の給水制御、洗浄ポンプ８及び排水ポンプ１６の駆動制御、温度センサ４による温度検出に基づくヒータ１２への通電制御、乾燥工程における送風機の駆動制御などは、食器洗い機本体１７内に設けられた図示しない制御装置によって実施される。
【００２６】
図３は、洗浄槽２内から下段食器かご６及び上段食器かご７を外部に取り出した状態を示すもので、固定洗浄ノズル５の形態を分かりやすく示している。固定洗浄ノズル５は扁平筒状に形成された垂直部位５ａ及び水平部位５ｂによって略十字状に形成され、垂直部位５ａの下端は分水手段１３に接続されている。水平部位５ｂは、上段食器かご７が左右で高さが異なる段差を設けた形状に形成されていることに対応して、垂直部位５ａの左右で高さ位置が異なる。この水平部位５ｂには、上段食器かご７に収容された被洗浄物１０に洗浄水を噴射する洗浄水噴射口２０ｂが複数に開口し、上段食器かご７に下向きに収容された被洗浄物１０の内面に向けて上方に洗浄水を噴射する。また、垂直部位５ａの上方には洗浄水噴射口２０ａが開口し、略水平方向の扇状に洗浄水を噴射する。尚、水平部位５ｂに設けられた複数の洗浄水噴射口２０ｂそれぞれは、必ずしも上向きに洗浄水を噴射するのでなく、例えば、箸やスプーン等の収容場所に近い洗浄水噴出口２０ｂは、横向きに洗浄水を噴射して汚れを落とし難い箸やスプーンなどに重点的に洗浄水を噴射するようにしてもよい。また、水平部位５ｂは、上段食器かご７が段差のないものである場合には、左右で高さ位置が異なる形状に形成する必要はない。
【００２７】
固定洗浄ノズル５の垂直部位５ａと水平部位５ｂとは、それらが交差する部分で筒状内部が連通しており、垂直部位５ａの下方から供給される洗浄水が垂直部位５ａ及び水平部位５ｂに送給され、各洗浄水噴射口２０ａ，２０ｂから噴射されるように構成されている。この固定洗浄ノズル５は、扁平な筒状に形成することによって、洗浄槽２の背面から突出して被洗浄物１０の収容スペースを削減してしまうことがない。また、垂直部位５ａに設けられた洗浄水噴射口２０ａは、略水平方向の扇状に洗浄水を噴射するので、洗浄槽２内に収容された被洗浄物１０の上方から洗浄水を当てることができ、洗浄水噴射の主体となっている下方から噴射される洗浄水で洗浄され難い被洗浄物１０の上面部分を洗浄することができる。特に、糸底のある被洗浄物１０、例えば、図１、図２に示す湯飲み茶碗１０ａのように糸底のある食器は、糸底内に細かい残菜が残りやすくなるが、これに上方から洗浄水が噴射されることにより、細かい残菜が洗い出され、全ての面に洗浄が行き渡る効果が得られる。
【００２８】
本実施形態に係る食器洗い機１では、洗浄ノズルが第１及び第２の各回転洗浄ノズル３，４及び固定洗浄ノズル５として設けられているので、洗浄ポンプ８から送給される洗浄水は、分水手段１３によって各洗浄ノズルに対して選択的に送給される。ここでは、前述したように第１の回転洗浄ノズル３にのみ洗浄水が送給される状態、第１の回転洗浄ノズル３と第２の回転洗浄ノズル４に洗浄水が送給される状態、第２の回転洗浄ノズル４にのみ洗浄水が送給される状態、固定洗浄ノズル５にのみ洗浄水が送給される状態、の４つの洗浄状態に分水制御される。このように複数の洗浄ノズルに選択的に洗浄水を送給するようにすることにより、複数の洗浄ノズルの全てに同時に洗浄水を送給した場合に洗浄槽２内に溜める給水量が多くなり、使用水量の増加及び温度上昇時間の増加に伴う消費電力量の増加、大型化などの問題を解消するすることができる。
【００２９】
複数の洗浄ノズルに選択的に洗浄水を送給する分水手段１３は、先に従来例として示した先願技術において複雑な構造が開示されているが、本実施形態の構成のように３ヶ所の洗浄ノズルに選択的に洗浄水を送給する場合には、図４に示すような簡単な構造に分水手段１３を構成することができる。
【００３０】
図４は、分水手段１３の構成例を模式的に示すもので、中心部に洗浄ポンプ８から洗浄水が供給される円筒状の分水弁４０の周面上には、９０度方向に２ヶ所の送水開口部４１ａ，４１ｂが開口し、紙面上方を０度として時計回りの９０度方向に第１の回転洗浄ノズル３に配管された送水配管４２、１８０度方向に第２の回転洗浄ノズル４に配管された送水配管４３、３１５度方向に固定洗浄ノズル５に配管された送水配管４４がそれぞれ分水弁４０の周面に対向して配置されている。
【００３１】
分水弁４０を図示しない駆動手段により回動角度４５度毎に回動させ、図４（ａ）に示す角度位置に回動させると、送水開口部４１ａが送水配管４２の方向に開口するので、洗浄ポンプ８から分水弁４０内に供給された洗浄水は第１の回転洗浄ノズル３に送給される。また、図４（ｂ）に示す角度位置に回動させると、送水開口部４１ａが送水配管４３の方向に開口し、送水開口部４１ｂが送水配管４２の方向に開口するので、洗浄ポンプ８から分水弁４０内に供給された洗浄水は第１の回転洗浄ノズル３と第２の回転洗浄ノズル４とに送給される。また、図４（ｃ）に示す角度位置に回動させると、送水開口部４１ｂが送水配管４３の方向に開口するので、第２の回転洗浄ノズル４に洗浄水が送給される。また、図４（ｄ）に示す角度位置に分水弁４０を回動させると、送水開口部４１ａが送水配管４４の方向に開口するので、固定洗浄ノズル５に洗浄水が送給される。
【００３２】
分水手段１３を上記構成例のように構成することにより、前述した第１の回転洗浄ノズル３にのみ洗浄水を送給して被洗浄物１０を洗浄する状態、第１及び第２の各回転洗浄ノズル３，４に洗浄水を送給して被洗浄物１０を洗浄する状態、第２の回転洗浄ノズル４のみに洗浄水を送給して被洗浄物１０を洗浄する状態、固定洗浄ノズル５のみに洗浄水を送給して被洗浄物１０を洗浄する状態、に順次切り替えることができる。
【００３３】
【発明の効果】
以上の説明の通り本発明によれば、食器かごに収容された被洗浄物に対して洗浄槽の下方に配設された回転洗浄ノズルと側壁に配設された固定洗浄ノズルとから洗浄水が噴射されるので、複数方向からの洗浄水の噴射により効率よく洗浄がなされる。また、食器かごを２段に配設した場合には、下方の回転洗浄ノズルから噴射される洗浄水は下段に収容された被洗浄物が障害となって充分な洗浄水の噴射が得られない状態となりがちであるが、固定洗浄ノズルの水平部位に設けられた複数の洗浄水噴射口から噴射される洗浄水により上段に収容された被洗浄物に洗浄水が噴射されるので、上段の食器かごに収容された被洗浄物に対する洗浄効果を向上させることができる。また、固定洗浄ノズルの上方に設けられた洗浄水噴射口は被洗浄物に対して上方から洗浄水を噴射するので、下向きに収容されて水平部位の洗浄水噴射口からの洗浄水が当たり難い上部にも洗浄水が噴射され、特に糸底のある湯飲み茶碗のような食器の糸底に溜まりやすい細かい残菜が洗い出される効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係る食器洗い機の構成を示す正面図。
【図２】実施形態に係る食器洗い機の構成を示す側面図。
【図３】実施形態に係る食器洗い機に設けられた複数の洗浄ノズルの配置を示す正面図。
【図４】分水手段の構成例をその動作順に示す模式図。
【図５】従来技術に係る食器洗い機の構成を示す正面図。
【図６】従来技術に係る食器洗い機における洗浄ノズルの配置を示す斜視図。
【符号の説明】
１  食器洗い機
２  洗浄槽
３  第１の回転洗浄ノズル
４  第２の回転洗浄ノズル
５  固定洗浄ノズル
５ａ  垂直部位
５ｂ  水平部位
６  下段食器かご
７  上段食器かご
８  洗浄ポンプ
１０、１０ａ  被洗浄物
１３  分水手段
２０ａ、２０ｂ  洗浄水噴射口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004267661.tif 000007
【図６】
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