(57)【要約】【課題】球通路の放出口から放出される球の放出方向を安定化させることができる球通路構造をもつ遊技機を提供する。【解決手段】遊技盤１０には、その盤面上を流れる球Ｂが流入可能な流入口５２を有する球通路５１が設けられる。球通路５１の放出口５３から放出された球Ｂが遊技者に対し有利となる領域２６に流入可能に構成される。球通路５１内の放出口５３近傍には、球Ｂを誘導案内してその球Ｂの放出方向を安定化させる球誘導手段５４が設けられている。【選択図】　　　　図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤には、その盤面上を流れる球が流入可能な流入口を有する球通路が設けられ、その球通路の放出口から放出された球が遊技者に対し有利となる領域に流入可能に構成された遊技機であって、
前記球通路内の放出口近傍には、球を誘導案内してその球の放出方向を安定化させる球誘導手段が設けられている遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技機であって、
球誘導手段は、球通路の通路底部が略傾斜状、略Ｕ字状、略Ｖ字状等の横断面形状に形成されることによって構成されている遊技機。
【請求項３】
請求項１に記載の遊技機であって、
球誘導手段は、横断面略傾斜状に形成された通路底部と、その通路底部の下傾端から立ち上がる通路壁によって構成されている遊技機。
【請求項４】
請求項３に記載の遊技機であって、
通路底部は、球通路の途中から放出口にわたって横断面略傾斜状に形成されるとともに、その通路底部の傾斜角度は、上流側が小さく下流側に向かってしだいに大きくなるように設定されている遊技機。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の遊技機であって、
球通路の放出口と遊技者に対し有利となる領域との間には、前記放出口から放出された球を受けてその球のうち、少なくとも一部の球を前記遊技者に対し有利となる領域に導く球受棚が設けられている遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、パチンコ機（雀球機、アレンジボール機等も含む）等の弾球遊技機とも呼ばれることがある遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ機等の遊技機において、遊技盤に対し、その盤面上を流れる球（パチンコ球）が流入可能な流入口を有する球通路、例えば、ワープ通路と呼ばれている球通路が設けられたものが知られている。
また、このような球通路は、センタ役物と呼ばれている役物装置に設けられているものがある。そして、流入口から流入して球通路に流れた球は放出口から放出され、その下流側の球受け棚に落下するように構成されているのが一般的であった。
また、球受棚上には、例えば、球を揺動させながら落下させる棚通路が形成され、その球受棚の略中央部下方（略直下）には、遊技者に対し有利となる領域、例えば、入賞口や始動口等の入球口が設けられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記したような球通路においては、その流入口から流入して球通路に流れる球は、その球通路の通路幅内において移動する、すなわち、両通路壁に当たり跳ね返りながら放出口から放出される場合がある。このため、球通路の放出口から放出される球の放出方向が不安定となる。これによって、例えば、下流側の球受棚上の棚通路の幅内に球を放出させることができない場合がある。
【０００４】
この発明の目的は、前記問題点に鑑み、球通路の放出口から放出される球の放出方向を安定化させることができる球通路構造をもつ遊技機を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、第１の発明に係る遊技機は、請求項１に記載のとおりの構成を要旨とするもので、遊技盤には、その盤面上を流れる球が流入可能な流入口を有する球通路が設けられ、その球通路の放出口から放出された球が遊技者に対し有利となる領域に流入可能に構成される。前記球通路内の放出口近傍には、球を誘導案内してその球の放出方向を安定化させる球誘導手段が設けられている。
したがって、流入口から流入して球通路に流れる球は、その放出口の近傍において、球誘導手段によって誘導案内されながら放出口から所定の放出方向に安定よく放出される。
【０００６】
第２の発明に係る遊技機は、請求項２に記載のとおりの構成を要旨とするもので、球誘導手段は、球通路の通路底部が略傾斜状、略Ｕ字状、略Ｖ字状等の横断面形状に形成されることによって構成されている。
したがって、球通路の通路底部に対し別部材より球誘導手段を形成して組み付ける手間を省くことができ、この分だけ部品点数や組付工数を軽減してコスト低減を図ることができる。
【０００７】
また、第３の発明に係る遊技機は、請求項３に記載のとおりの構成を要旨とするのもで、球誘導手段は、横断面略傾斜状に形成された通路底部と、その通路底部の下傾端から立ち上がる通路壁によって構成されることで、部品点数や組付工数を軽減してコスト低減を図ることができるとともに、球を良好に誘導案内することができる。このため、球の放出方向を安定化する効果が大きい。
【０００８】
第４の発明に係る遊技機は、請求項４に記載のとおりの構成を要旨とするもので、通路底部は、球通路の途中から放出口にわたって横断面略傾斜状に形成されるとともに、その通路底部の傾斜角度は、上流側が小さく下流側に向かってしだいに大きくなるように設定されている。
したがって、通路底部の傾斜角度が小さい上流側においては、その通路幅内において球の振れ動きが適宜に許容される。また、通路底部の傾斜角度が大きくなる下流側に球が流れるにしたがってその球の振れ動きがしだいに小さくなるため、球の放出方向をより一層安定化することができる。
さらに、通路底部の傾斜角度が小さい上流側においては、その通路幅内において球の振れ動きが適宜に許容されるため、その球の振れ動きのバラツキ（差異）によって、球の放出速度に変化をもたせることが可能となる。
【０００９】
第５の発明に係る遊技機は、請求項５に記載のとおりの構成を要旨とするもので、球通路の放出口と遊技者に対し有利となる領域との間には、前記放出口から放出された球を受けてその球のうち、少なくとも一部の球を前記遊技者に対し有利となる領域に導く球受棚が設けられている。
したがって、球通路の放出口から所定方向に放出された球は球受棚上に確実にに受けられてその球受棚上を流れる。そして、球受棚上を流れる球のうち、一部の球が遊技者に対し有利となる領域に導かれる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
この発明の実施の形態を図１〜図８にしたがって説明する。
遊技機としての弾球遊技機（主としてパチンコ機）の所定位置に配置される遊技盤を正面で表した図１において、遊技盤１０の前面の周縁部には、外レール１２と内レール１３とを備えた案内レール１１が装着されている。案内レール１１の内側には、遊技領域１５が区画形成されるとともに、外レール１２と内レール１３との間には、球発射装置（図示しない）によって発射された球（パチンコ球）を遊技領域１５の上部に案内する球発射通路１４が形成されている。
遊技盤１０前面の遊技領域１５の略中央部において役物装置４０が装着されている。
また、遊技盤１０前面の遊技領域１５内には、その役物装置４０の片側（図１に向かって左側）に位置して普通図柄始動用ゲート口２０が設けられている。
【００１１】
また、遊技盤１０前面の遊技領域１５内には、役物装置４０の下方中央部に位置しかつ遊技者に対し有利となる領域としての入球口、この実施の形態においては可変始動口２６を備えた入球装置２５が配設されている。また、可変始動口２６には、一対の開閉部材２８が開閉可能に設けられ、これら開閉部材２８が開いて可変始動口２６が拡開されたときには球Ｂが流入し易く、開閉部材２８が閉じて可変始動口２６が狭くなったときには球Ｂが流入し難くなるように構成されている。
また、入球装置２５の可変始動口２６（入球口）に球Ｂが流入すると、後述する図柄表示装置４５が作動するようになっている。なお、球Ｂが普通図柄始動用ゲート口２０を通過することで、後述する普通図柄表示部４７が作動して普通図柄の抽選が行われる。そして、普通図柄表示部４７の抽選に基づいて、入球装置２５の開閉部材２８が所定時間（例えば、１秒間）開放し、これによって入球装置２５の可変始動口２６が拡開してその可変始動口２６に球Ｂが流入し易くなっている。
【００１２】
また、遊技盤１０前面の遊技領域１５内には、その入球装置２５の下方に位置してアタッカ装置３０が装着されている。このアタッカ装置３０には、その略中央部に開閉扉３１によって開閉される大入賞口３２が設けられている。
また、遊技盤１０前面の遊技領域１５内には、その最下端に位置しかつアタッカ装置３０の下方においてアウト口３３が形成され、さらに、アタッカ装置３０の左右両側方に位置して所定数（図１では４つ）の一般入賞口３７が設けられている。
また、遊技盤１０前面の遊技領域１５の左右両側部には発光レンズを有するサイド装飾部材３５が配設されている。また、遊技盤１０前面の遊技領域１５内の所定箇所に風車器１８が配設されるとともに、遊技領域１５内の略全域にわたって多数の釘（図示しない）が配設されている。
【００１３】
図１と図２に示すように、役物装置４０は、その主体部をなす役物本体４１と図柄表示装置４５とを備えている。
役物装置４０の本体部をなす役物本体４１は、複数の本体構成部材によって形成され、遊技盤１０の略中央部に貫設された役物装着孔の前面開口部の周縁を塞ぐようにして枠状に構成されている。そして、役物本体４１はビス等によって遊技盤１０の前面（盤面）に取り付けられている。
役物本体４１の略中央部には、四角形、円形等の開口窓が形成されている。
役物本体４１の開口窓の後側には、図柄表示装置４５が装着されている。この図柄表示装置４５の表示部４６の略全域には、特別図柄が変動表示される特別図柄表示領域が設けられている。また、表示部４６の一部には、普通図柄が変動表示される普通図柄表示部４７が設けらている。
【００１４】
役物本体４１の片側（図２に向かって左側）には、遊技盤１０の盤面（前面）上を流れる球Ｂが流入可能な流入口５２を有する球通路５１（ワープ通路と呼ばれることもある）が設けられている。そして、球通路５１の放出口５３から放出された球Ｂが入球装置２５の可変始動口２６（遊技者に対し有利となる領域）に流入可能に構成されるとともに、球通路５１内の流出口５３近傍には、球Ｂを誘導案内してその球Ｂの放出方向を安定化させる球誘導手段５４が設けられている。
【００１５】
この実施の形態において、図４に示すように、球通路５１は、縦通路部５５と屈曲部６０とを連通状に有している。そして、縦通路部５５は、その上端開口部を流入口５２として役物本体４１の片側（図２に向かって左側）の略中間高さ位置に開口している。
また、屈曲部６０は、その下端開口部を放出口５３として役物本体４１の片側下部に開口するとともに、その放出口５３が後述する上段球受棚７１の一端部（図２に向かって左端部）に臨んでいる。
また、図４と図５に示すように、縦通路部５５は、前通路壁５６、後通路壁５７及び左右の両側通路壁５８、５９を有して球通路を構成している。
これに対し、図４と図６〜図８に示すように、屈曲部６０は、縦通路部５５の前通路壁５６に連続する前通路壁６１、縦通路部５５の後通路壁５７に連続する後通路壁６２、縦通路部５５の一方の側通路壁５８に連続する上通路壁６３及び縦通路部５５の他方の側通路壁５９に連続する通路底部６４を有して球通路を構成している。
【００１６】
また、この実施の形態において、球通路５１の屈曲部６０の通路底部６４は、前側が高く後側が低い横断面略傾斜状に形成されており、その通路底部６４と、同通路底部６４の下傾端から上方に向けて立ち上がる後通路壁６２によって球誘導手段５４が構成されている。すなわち、屈曲部６０の通路底部６４上を流れる球Ｂはその通路底部６４の傾斜面によって、後通路壁６２に指向する方向に誘導されながら流れ、放出口５３から放出される際には、球Ｂの外周面の一部が後通路壁６２に接した状態で所定の放出方向に安定よく放出されるようになっている。
また、この実施の形態において、図６〜図８に示すように、通路底部６４は、球通路５１の途中、すなわち屈曲部６０の始点近傍から放出口５３にわたって横断面略傾斜状に形成されるとともに、その通路底部６４の傾斜角度は、上流側が小さく下流側に向かってしだいに大きくなるように設定されている。
【００１７】
図２に示すように、球通路５１の放出口５３と、入球装置２５の可変始動口２６（遊技者に対し有利となる領域）との間には、放出口５３から放出された球Ｂを受け、その球Ｂのうち、少なくとも一部の球Ｂを可変始動口２６に導く球受棚７０が設けられている。
この実施の形態において、球受棚７０は、役物本体４１の開口窓の下部の略全長にわたって設けられた上段球受棚７１と、その下方に段差状に設けられた下段球受棚８０とを備えて構成されている。そして、上段球受棚７１は、その上面の球受け面の一端部（図に向かって左端部）が球通路５１の放出口５３に連続するとともに、放出口５３の通路幅寸法よりも適宜に広い奥行き寸法をもちかつ横方向に波形状をなす凹凸面に形成されている。
また、上段球受棚７１には、その左右両側部近傍において球Ｂが落下可能な流出部７３が形成されている。
【００１８】
下段球受棚８０は、上段球受棚７１の下方前側に設けられかつその左右の両流出部７３から落下した球Ｂを受けるものであり、その上面の球受け面は、球Ｂの直径寸法よりも適宜に広い奥行き寸法をもちかつ横方向に波形状をなす凹凸面に形成されている。そして、下段球受棚８０の略中央部には、可変始動口２６の直上に位置して球Ｂが落下可能な中央案内部８２が形成されている。言い換えると、下段球受棚８０の中央案内部８２の直下に接近して、入球装置２５の可変始動口２６（遊技者に対し有利となる領域）が配設されている。
【００１９】
この実施の形態に係る遊技機としてのパチンコ機は上述したように構成される。したがって、遊技の際、図示しない球発射装置から球発射通路１４に発射された球Ｂ（パチンコ球Ｂ）は、遊技領域１５の上部に打ち出され、多数の釘、風車器１８等に案内されながら遊技領域１５の下部に向けて流れる。
遊技領域１５に打ち出された球Ｂのうち、一部の球Ｂは普通図柄始動用ゲート口２０を通過したり、あるいは、入球装置２５の可変始動口２６、一般入賞口３７等の入球口に流入する。また、これら入球口に流入しなかった多くの球Ｂは遊技領域１５の下部のアウト口３３に流入し、機外に排出される。
【００２０】
球Ｂが普通図柄始動用ゲート口２０を通過すると、その球Ｂがセンサによって検出され、その検出信号が主制御装置（図示しない）に送られる。すると、その信号が図柄表示装置４５に伝達され、その表示部４６の一部に設けられた普通図柄表示部４７の図柄が変動する。そして普通図柄表示部４７には、抽選結果に基づく図柄が表示される。
普通図柄表示部４７の図柄が当たり図柄となって表示されると、入球装置２５の可変始動口２６の開閉部材２８が所定時間（例えば、１秒間）開放して閉じる。
入球装置２５の可変始動口２６に球Ｂが流入すると、その球Ｂがセンサによって検出され、その検出信号が主制御装置に送られる。すると、その信号が図柄表示装置４５に伝達され、これによって表示部４６に表示された図柄が変動し、設定時間後停止する。そして、表示部４６には抽選結果に基づく図柄が表示される。
【００２１】
表示部４６に表示された図柄が「大当たり図柄」、例えば「７・７・７」となって停止した場合、大当たりとなる。すると、アタッカ装置３０の開閉扉３１によって大入賞口３２が開かれる。大入賞口３２に球Ｂが１０個流入するか、あるいは、３０秒経過すると、開閉扉３１によって大入賞口３２が閉じられる。
大入賞口３２の開放時において、その大入賞口３２に設けられた特定領域に球Ｂが入ると、開閉扉３１によって大入賞口３２が一旦閉じられた後、再び開かれる。開閉扉３１によって大入賞口３２が所定回数（例えば、最大１６回）開閉を繰り返すことで、大当たり遊技が終了する。
【００２２】
パチンコ遊技の際、遊技領域１５に打ち出された球Ｂのうち、一部の球Ｂは、役物本体４１の一側に配置された球通路５１の流入口５２から同球通路５１に流入する。この球通路５１に流入した球Ｂは放出口５３から放出されて上段球受棚７１の球受け面に受けられる。
上段球受棚７１の凹凸の球受け面に受けられた球Ｂは、その凹凸面に沿って左右方向に揺動しながら左右の両流出部７３のいずれかの流出部から落下して下段球受棚８０の凹凸の球受け面に受けられる。
下段球受棚８０の球受け面に受けられ球Ｂは、その凹凸面に沿って左右方向に揺動しながら中央案内部８２あるいはその左右部近傍から落下する。そして、下段球受棚８０の中央案内部８２に案内されながら落下する球Ｂは、その直下に位置する可変始動口２６に比較的高い確率で流入する。
【００２３】
さて、役物本体４１の一側に配置された球通路５１の流入口５２から同球通路５１に流入した球Ｂが放出口５３から上段球受棚７１の球受け面に放出される際、球通路５１内の放出口５３近傍に設けられた球誘導手段５４によって球Ｂが誘導案内されながら所定方向、すなわち、上段球受棚７１の球受け面の奥行き寸法内に放出される。このため、放出口５３から放出された球Ｂが上段球受棚７１の球受け面を飛び越えて下段球受棚８０上に直接的に放出されることが防止される。
【００２４】
この実施の形態において、球誘導手段５４は、球通路５１の屈曲部６０において設けられるとともに、横断面略傾斜状に形成された通路底部６４と、その通路底部６４の下傾端から上方に向けて立ち上がる後通路壁６２によって構成されている。このため、球通路５１に球誘導手段５４を構成する専用の誘導部材を製作して組み付ける必要がなく、この分だけ、部品点数や組付工数を軽減してコスト低減を図ることができる。
また、球通路５１の通路底部６４と、後通路壁６２とが別部材によってそれぞれ形成されて一体状に組み付けられる場合、通路底部６４と後通路壁６２とが前後方向にばらついて組み付けられたとしても、これら通路底部６４と後通路壁６２によって球Ｂを所定の放出方向に誘導案内することができ、通路底部６４と後通路壁６２との前後方向のバラツキによる球Ｂの誘導不良を防止することができる。
【００２５】
また、この実施の形態において、通路底部６４は、前側が高く後側が低い傾斜状をなす通路底部６４と、その通路底部６４の下傾端から上方に向けて立ち上がる後通路壁６２によって球誘導手段５４を構成することによって、球Ｂを放出口５３から上段球受棚７１の球受け面の後側寄りに向けて放出することができる。このようにして球Ｂの放出方向を安定化することで、放出口５３から放出された球Ｂが上段球受棚７１の球受け面を飛び越えて下段球受棚８０上に直接的に放出される不具合をより一層確実に防止することができる。
【００２６】
また、この実施の形態において、通路底部６４は、球通路５１の途中、すなわち屈曲部６０の始点近傍から放出口５３にわたって横断面略傾斜状に形成されるとともに、その通路底部６４の傾斜角度は、上流側が小さく下流側に向かってしだいに大きくなるように設定されている。このため、通路底部６４の傾斜角度が小さい上流側においては、その通路幅内において球Ｂの振れ動きが適宜に許容される。
また、通路底部６４の傾斜角度が大きくなる下流側に球Ｂが流れるにしたがってその球Ｂの振れ動きがしだいに小さくなるため、放出口５３からの球Ｂの放出方向をより一層安定化することができる。
さらに、通路底部６４の傾斜角度が小さい上流側においては、その通路幅内において球Ｂの振れ動きが適宜に許容されるため、その球Ｂの振れ動きのバラツキ（差異）によって、放出口５３からの球Ｂの放出速度に変化をもたせることが可能となる。
【００２７】
なお、この発明は前記実施の形態に限定するものではない。
例えば、前記実施の形態においては、横断面略傾斜状に形成された通路底部６４と、その通路底部６４の下傾端から上方に向けて立ち上がる後通路壁６２によって球誘導手段５４が構成される場合を例示したが、球通路５１の放出口５３近傍において、その球通路５１の通路底部６４が略Ｕ字状、略Ｖ字状等の横断面形状に形成されることによっても球誘導手段５４を構成することが可能である。
また、前記実施の形態においては、役物本体４１の片側（図２に向かって左側）に、遊技盤１０の盤面（前面）上を流れる球Ｂが流入可能な流入口５２を有する球通路５１（ワープ通路と呼ばれることもある）が設けられている場合を例示したが、球通路５１が専用の通路構成部材によって形成される場合においてもこの発明を実施することができる。
さらに、球通路５１の放出口５３近傍に対し遊技者に対し有利となる領域としての入球口が設けられる場合であってもこの発明を実施することができる。言い換えると、球通路５１の放出口５３と遊技者に対し有利となる領域との間には球受棚７０等が配設されることなく、球通路５１の放出口５３から放出された球が遊技者に対し有利となる領域に直接的に流入可能に構成することも可能である。また、球通路５１は、前記実施の形態で述べたように、周壁によって囲まれた状態で構成する他、上方が開口された樋通路状に構成することも可能である。
【００２８】
【発明の効果】
以上述べたように、この発明によれば、球通路の放出口から放出される球の放出方向を安定化させることができ、従来と異なり、球通路の通路幅内において球が振れ動いてその球の放出方向が不安定となる不具合を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態に係る遊技機の遊技盤全体を示す正面図である。
【図２】同じく役物装置を拡大して示す正面図である。
【図３】同じく球通路の放出口を示す斜視図である。
【図４】同じく役物本体とその片側に設けられた球通路との関係を拡大して示す正面図である。
【図５】同じく図４のＶ−Ｖ線に基づく球通路の横断面図である。
【図６】同じく図４のＶＩ線に基づく球通路の横断面である。
【図７】同じく図４のＶＩＩ線に基づく球通路の横断図である。
【図８】同じく図４のＶＩＩＩ線に基づく球通路の横断図である。
【符号の説明】１０　遊技盤
２５　入球装置
２６　可変始動口（遊技者に対し有利となる領域）
４０　役物装置
４１　役物本体
５１　球通路
５２　流入口
５３　放出口
５４　球誘導手段
６２　後通路壁
６４　通路底部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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