(57)【要約】【課題】承認行為を一元的に管理し操作の簡便性を図る承認方式および承認方法を提供する。【解決手段】承認要求端末１０１は承認要求データをワークフローサーバ１０４に送信し、ワークフローサーバ１０４は承認要求データと承認者情報とを承認サーバ４０１に送信する。承認サーバ４０１は承認要求データと承認者情報と共に送信元ワークフローサーバ情報を蓄積し、承認者情報を解析して承認端末４０２に通知する。承認端末４０２は承認サーバ４０１にアクセスして承認要求データを読み出して承認し承認済データとして承認サーバ４０１に送信する。承認サーバ４０１は承認済データを蓄積すると共に送信元ワークフローサーバ１０２に送信し、ワークフローサーバ１０２は承認済データを蓄積する。承認要求端末１０１はワークフローサーバ１０２に蓄積された承認済データを確認する。【選択図】　　　図１
2004102804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
承認要求データを作成してサブシステムサーバに送信し、サブシステムサーバから承認済データを受信する複数の承認要求端末と、
前記承認要求端末から承認要求データを受信して承認前データとして登録すると共に前記承認要求データと前記承認要求データに関する承認者情報とを承認サーバに送信し、承認サーバから受信した承認済データを登録すると共に承認要求端末に送信する複数のサブシステムサーバと、
前記サブシステムサーバから前記承認要求データと前記承認者情報とを受信して前記承認要求データと前記承認者情報とを送信してきた送信元サブシステムサーバ情報と共に蓄積し前記承認要求データが存在する旨を承認端末に通知し、承認端末から受信した承認済データを蓄積すると共に送信元サブシステムサーバに送信する承認サーバと、
前記承認サーバにアクセスして蓄積された前記承認要求データを読み出して確認し承認した後に承認済データとして前記承認サーバに送信する承認端末と、
を備えることを特徴とする承認方式。
【請求項２】
前記サブシステムサーバは前記承認要求データに対する承認者情報を格納する承認者情報データベースを有することを特徴とする請求項１記載の承認方式。
【請求項３】
前記サブシステムサーバはワークフローを管理するワークフローサーバであることを特徴とする請求項１または２記載の承認方式。
【請求項４】
承認要求者は承認要求端末を操作して承認要求データをワークフローサーバに送信し、
前記ワークフローサーバは前記承認要求データを受信し、受信した前記承認要求データに関する承認者情報を取得し、前記承認要求データと前記承認者情報とを承認サーバに送信し、
前記承認サーバは前記承認要求データと前記承認者情報とを受信し、前記承認要求データと前記承認者情報とを送信してきた送信元ワークフローサーバ情報と前記承認要求データと前記承認者情報とを蓄積し、前記承認者情報を解析して承認要求データが存在する旨を承認端末を通して承認者に通知し、
前記承認者は前記承認端末を使用して前記承認サーバにアクセスして蓄積された前記承認要求データを読み出し、内容を確認して承認した後に承認済データとして前記承認サーバに送信し、
前記承認サーバは受信した承認済データを蓄積すると共に送信元ワークフローサーバに送信し、
前記送信元ワークフローサーバは受信した承認済データを蓄積し、
前記承認要求者は前記承認要求端末を操作して前記ワークフローサーバに蓄積された承認済データを読み出し確認する、
ことを特徴とする承認方法。
【請求項５】
前記承認サーバは前記承認者の前記承認端末からのアクセスに対して認証を行い、前記承認者に対応する承認要求データを前記承認端末に送信することを特徴とする請求項４記載の承認方法。
【請求項６】
前記ワークフローサーバは前記承認要求データを送信してきた送信元承認要求端末情報を蓄積し、前記承認済データを受信したときに前記承認済データが存在する旨を前記承認要求端末を通して承認要求者に通知することを特徴とする請求項４または５記載の承認方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、承認方式および承認方法に関し、特に承認サーバによる一元管理を行う承認方式および承認方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
社内の各種業務をシステム化した結果、業務数分のワークフローシステムが社内に存在すという状況が多く発生している。これらのワークフローに対して承認行為を行う権限を有する承認者は、承認行為を行う際に、各々のワークフローシステムに対して承認操作を行う必要がある。
【０００３】
従来の承認方式ついて、ワークフローシステムを例に、図２を用いて説明する。図２は、従来の社内ワークフローシステムの構築例である。
【０００４】
図２において、ワークフローシステム５、ワークフローシステム６、ワークフローシステム７はそれぞれ独立したワークフローシステムである。
【０００５】
ワークフローシステム５は、承認要求を行う承認要求端末１０１と、要求された承認データを蓄積・管理するワークフローサーバ１０２と承認行為を行う承認端末１０３から構成される。
【０００６】
ワークフローシステム６は、承認要求を行う承認要求端末２０１と、要求された承認データを蓄積・管理するワークフローサーバ２０２と承認行為を行う承認端末２０３から構成される。
【０００７】
ワークフローシステム７は、承認要求を行う承認要求端末３０１と、要求された承認データを蓄積・管理するワークフローサーバ３０２と承認行為を行う承認端末３０３から構成される。
【０００８】
ワークフローシステム５において、承認要求から承認行為が行われるまでの操作の流れは以下の通りとなる。
（１）承認要求者１００が承認要求端末１０１を操作して、承認データを発行する。
（２）ワークフローサーバ１０２は承認データを蓄積する。
（３）承認者４００が承認端末１０３を操作して、承認データをワークフローサーバ１０２から呼び出す。
（４）承認者４００は承認端末１０３を操作して、承認データの内容を確認した後に、承認行為を行い、承認データを返送する。
（５）ワークフローサーバ１０２は承認済データを蓄積する。
（６）承認要求者１００は、承認要求端末１０１を操作して、ワークフローサーバ１０２に蓄積された承認済データを読み出す。
【０００９】
ワークフローシステム６、７においても、ワークフローシステム５と同様の手順で、承認要求から承認済データの読み出しまでを行う。
【００１０】
このように、承認者４００は、全ての承認行為を行うためには、承認端末１０３、２０３、３０３を使用して、各々の端末からそれぞれワークフローサーバ１０２、２０２、３０２の各々のサーバから承認データの蓄積状態、承認データの読み出し、承認行為を行っている。
【００１１】
また、従来の承認方式として、各管理業務を行う管理システムの承認者を一元管理しているものもある（例えば、特許文献１参照。）。
【００１２】
【特許文献１】
特開２００１−２２９３１３号公報（第４−５頁、図１）
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の技術では、ワークフローに対して承認行為を行う権限を有する承認者は、承認行為を行う際に各々のワークフローシステムに対して承認操作を行う必要があるため、操作が非常に煩雑になるという問題点があった。
【００１４】
本発明の目的は、上記の問題点を解決し、承認行為を一元的に管理する承認サーバにより承認要求とそれに対する承認行為を一元化し、操作の簡便性を図る承認方式および承認方法を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本願第１の発明の承認方式は、承認要求データを作成してサブシステムサーバに送信し、サブシステムサーバから承認済データを受信する複数の承認要求端末と、前記承認要求端末から承認要求データを受信して承認前データとして登録すると共に前記承認要求データと前記承認要求データに関する承認者情報とを承認サーバに送信し、承認サーバから受信した承認済データを登録すると共に承認要求端末に送信する複数のサブシステムサーバと、前記サブシステムサーバから前記承認要求データと前記承認者情報とを受信して前記承認要求データと前記承認者情報とを送信してきた送信元サブシステムサーバ情報と共に蓄積し前記承認要求データが存在する旨を承認端末に通知し、承認端末から受信した承認済データを蓄積すると共に送信元サブシステムサーバに送信する承認サーバと、前記承認サーバにアクセスして蓄積された前記承認要求データを読み出して確認し承認した後に承認済データとして前記承認サーバに送信する承認端末と、を備える。
【００１６】
本願第２の発明の承認方式は、第１の発明において前記サブシステムサーバは前記承認要求データに対する承認者情報を格納する承認者情報データベースを有する。
【００１７】
本願第３の発明の承認方式は、第１または第２の発明において前記サブシステムサーバはワークフローを管理するワークフローサーバであることを特徴とする。
【００１８】
本願第４の発明の承認方法は、承認要求者は承認要求端末を操作して承認要求データをワークフローサーバに送信し、前記ワークフローサーバは前記承認要求データを受信し、受信した前記承認要求データに関する承認者情報を取得し、前記承認要求データと前記承認者情報とを承認サーバに送信し、前記承認サーバは前記承認要求データと前記承認者情報とを受信し、前記承認要求データと前記承認者情報とを送信してきた送信元ワークフローサーバ情報と前記承認要求データと前記承認者情報とを蓄積し、前記承認者情報を解析して承認要求データが存在する旨を承認端末を通して承認者に通知し、前記承認者は前記承認端末を使用して前記承認サーバにアクセスして蓄積された前記承認要求データを読み出し、内容を確認して承認した後に承認済データとして前記承認サーバに送信し、前記承認サーバは受信した承認済データを蓄積すると共に送信元ワークフローサーバに送信し、前記送信元ワークフローサーバは受信した承認済データを蓄積し、前記承認要求者は前記承認要求端末を操作して前記ワークフローサーバに蓄積された承認済データを読み出し確認する、ことを特徴とする。
【００１９】
本願第５の発明の承認方法は、第４の発明において前記承認サーバは前記承認者の前記承認端末からのアクセスに対して認証を行い、前記承認者に対応する承認要求データを前記承認端末に送信することを特徴とする。
【００２０】
本願第６発明の承認方法は、第４または第５の発明において前記ワークフローサーバは前記承認要求データを送信してきた送信元承認要求端末情報を蓄積し、前記承認済データを受信したときに前記承認済データが存在する旨を前記承認要求端末を通して承認要求者に通知することを特徴とする。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明は、会社業務において発生する数々の承認行為を含むサブシステムを、承認サーバにより一元化する方式を提供する。
【００２２】
本発明の実施の形態の構成について、図面を用いて詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態の構成を示す図である。
【００２３】
図１を参照すると、本発明の実施の形態であるワークフローシステム４は、ワークフローシステム１と、ワークフローシステム２と、ワークフローシステム３と、承認サーバ４０１と、承認端末４０２と、を備えている。本例では、サブシステムとなるワークフローシステムとして３個のワークフローシステム（ワークフローシステム１〜３）を設けているが、特に個数の制約はない。
【００２４】
ワークフローシステム１は、サブシステムとして独立したワークフローシステムであり、承認要求者１００が承認要求を行う承認要求端末１０１と、ワークフローを管理し要求された承認データを蓄積・管理するワークフローサーバ１０４と、を含む。
【００２５】
ワークフローシステム２は、サブシステムとして独立したワークフローシステムであり、承認要求者２００が承認要求を行う承認要求端末２０１と、ワークフローを管理し要求された承認データを蓄積・管理するワークフローサーバ２０４と、を含む。
【００２６】
ワークフローシステム３は、サブシステムとして独立したワークフローシステムであり、承認要求者３００が承認要求を行う承認要求端末３０１と、ワークフローを管理し要求された承認データを蓄積・管理するワークフローサーバ３０４と、を含む。
【００２７】
承認サーバ４０１は、ワークフローシステム１〜３に係わる承認データを一元的に蓄積・管理する情報処理装置である。
【００２８】
承認端末４０２は、承認者４００が承認行為を行う装置である。なお、承認者が複数の場合には、各承認者に対応して複数の承認端末が存在してもよい。
【００２９】
ワークフローサーバ１０４、２０４、３０４は、承認要求者が承認要求を行う承認要求データに対する承認者に関する承認者情報を登録した承認者情報データデースを有している。ワークフローサーバ１０４、２０４、３０４は、承認要求端末から受信した承認要求データで承認者情報データデースを検索して承認者情報を取得する。
【００３０】
承認サーバ４０１は、承認者と承認端末との対応を示す承認端末対応表を有している。承認サーバ４０１は、承認端末対応表を参照して承認者の承認端末に通知を行う。
【００３１】
次に、本発明の実施の形態の動作について、図１を用いて詳細に説明する。
【００３２】
ワークフローシステム４における承認要求から承認行為が行われるまでの動作の流れについて説明する。
【００３３】
１．ワークフローシステム１から承認要求があった場合の動作
（１−１）承認要求者１００が承認要求端末１０１を操作して、承認要求データを発行する。
（１−２）ワークフローサーバ１０４は承認要求データを受信すると、承認前データとして登録すると共に、受信した承認要求データに承認者情報を添付して承認サーバに転送する。
（１−３）承認サーバ４０１は承認要求データと承認者情報と転送元ワークフローサーバ情報とを蓄積すると共に、承認者情報を解析し、承認要求データが存在する旨を承認端末４０２を通して承認者４００に通知する。
（１−４）承認者４００は、承認端末４０２を使用して蓄積された承認要求データを読み出し、内容を確認して承認した後に承認済データとして承認サーバ４０１に送信する。
（１−５）承認サーバ４０１は、受信した承認済データを転送元ワークフローサーバであるワークフローサーバ１０４に転送する。
（１−６）ワークフローサーバ１０４は承認済データを登録する。
（１−７）承認要求者１００は、承認要求端末１０１を操作して、ワークフローサーバ１０４に蓄積された承認済データを読み出し確認する。
【００３４】
２．ワークフローシステム２あるいはワークフローシステム３から承認要求があった場合の動作
ワークフローシステム２あるいはワークフローシステム３から承認要求があった場合においても、上述のワークフローシステム１と同様の手順で、承認要求から承認行為までが行われる。
【００３５】
３．ワークフローシステム１とワークフローシステム２とワークフローシステム３とから承認要求があり承認者が全て同一の場合の動作
（３−１）ワークフローシステム１、２、３からの承認要求データと承認者情報は、それぞれワークフローサーバ１０４、２０４、３０４から承認サーバ４０１に転送される。
（３−２）承認サーバ４０１は承認要求データと承認者情報と転送元ワークフローサーバ情報とを蓄積すると共に、承認者情報を解析し、承認要求データが存在する旨を承認端末４０２を通して承認者４００に通知する。
（３−３）承認者４００は、承認端末４０２を使用して蓄積された承認要求データを一括して読み出し、内容を確認し承認した後に承認済データとして承認サーバ４０１に送信する。
（３−４）承認サーバ４０１は、受信した承認済データを対応する転送元ワークフローサーバであるワークフローサーバ１０４、２０４、３０４に転送する。
（３−５）承認要求者１００、２００，３００は、承認要求端末１０１、２０１、３０１を操作して、ワークフローサーバ１０４、２０４、３０４に蓄積された承認済データを読み出し確認する。
【００３６】
４．ワークフローシステム１とワークフローシステム２とワークフローシステム３とから承認要求があり承認者が異なる場合の動作
（４−１）ワークフローシステム１、２、３からの承認要求データと承認者情報は、それぞれワークフローサーバ１０４、２０４、３０４から承認サーバ４０１に転送される。
（４−２）承認サーバ４０１は承認要求データと承認者情報と転送元ワークフローサーバ情報とを蓄積すると共に、承認者情報を解析し、承認要求データが存在する旨を各承認者が属する各承認端末に通知する。
（４−３）各承認者は、自分が属する承認端末を使用して自分宛に蓄積された承認要求データを一括して読み出す。このとき、承認サーバ４０１は承認者からのアクセスに対して認証を行い、承認者に対応する承認要求データを承認端末に送付する。各承認者は、内容を確認し承認した後に承認済データとして承認サーバ４０１に送信する。
（４−４）承認サーバ４０１は、受信した承認済データを対応する転送元ワークフローサーバであるワークフローサーバ１０４、２０４、３０４に転送する。
（４−５）承認要求者１００、２００，３００は、承認要求端末１０１、２０１，３０１を操作して、ワークフローサーバ１０４、２０４，３０４に蓄積された承認済データを読み出す。
【００３７】
このように、承認者は承認端末を使用することで各ワークフローシステムに係わる全ての承認行為を行うことができ、承認要求データの蓄積状態、承認要求データの読み出し、承認行為等を簡便な操作で行うことができるという効果を生じる。
【００３８】
上述の実施の形態では、サブシステムにワークフローシステムを例にして説明したが、サブシステムはワークフローシステムに限るものではなく、他の実施の形態として、サブシステムは文書管理システムや帳票発行システム等でもよい。
【００３９】
また、上述の実施の形態では、承認要求データに対する承認者に関する承認者情報を登録した承認者情報データベースをワークフローサーバに備えたが、他の実施の形態として、承認者情報データベースを承認サーバに備えるようにしてもよい。
【００４０】
また、上述の実施の形態では、承認要求端末から適宜ワークフローサーバにアクセスすることで承認済データがワークフローサーバに蓄積されたことを知るが、他の実施の形態として、ワークフローサーバが承認要求データを送信してきた送信元承認要求端末情報を蓄積するようにし、ワークフローサーバが承認サーバから承認済データを受信したときに承認済データが存在する旨を承認要求端末に通知するようにしてもよい。
【００４１】
【発明の効果】
本発明の効果は、承認者の操作が簡便となることである。
【００４２】
その理由は、各サブシステムからの承認要求を承認サーバにより一元的に管理するようにし、承認者は承認端末を使用することで各サブシステムからの承認要求データの蓄積状態、承認要求データの読み出し、承認行為を行うことができるからである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の構成を示す図
【図２】従来システムの構成を示す図
【符号の説明】
１　　ワークフローシステム
２　　ワークフローシステム
３　　ワークフローシステム
４　　ワークフローシステム
５　　ワークフローシステム
６　　ワークフローシステム
７　　ワークフローシステム
１００　　承認要求者
１０１　　承認要求端末
１０２　　ワークフローサーバ
１０３　　承認端末
１０４　　ワークフローサーバ
２００　　承認要求者
２０１　　承認要求端末
２０２　　ワークフローサーバ
２０３　　承認端末
２０４　　ワークフローサーバ
３００　　承認要求者
３０１　　承認要求端末
３０２　　ワークフローサーバ
３０３　　承認端末
３０４　　ワークフローサーバ
４００　　承認者
４０１　　承認サーバ
４０２　　承認端末
【図１】
2004102804.tif 000003
【図２】
2004102804.tif 000004