(57)【要約】【課題】インク滲み等の印刷不良がなく、発色性の良好な自動車計器用表示板及びその製造方法を提供する。【解決手段】合成樹脂からなる表示板用基板３０と、該表示板用基板３０上に形成したインク受容層３３と、該インク受容層３３のワーニング部と目盛部以外の部位上にインクジェット工法によって形成した遮光性印刷層３５とを備え、前記インク受容層３３のヘーズを９３．５％未満に設定した自動車計器用表示板１０である。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を透過する表示板用基板（３０）と、該表示板用基板（３０）の少なくとも片面上に形成したインク受容層（３３）と、該インク受容層（３３）上に形成した遮光性印刷層（３５）とを少なくとも備え、前記表示板用基板（３０）及び各層（３３，３５）のうち、遮光性印刷層（３５）を除く、少なくとも表示板用基板（３０）とインク受容層（３３）とのヘーズを９３．５％未満にしたことを特徴とする自動車計器用表示板。
【請求項２】
前記ヘーズを９２．８％を超えて９３．５％未満としたことを特徴とする請求項１に記載の自動車計器用表示板。
【請求項３】
前記表示板用基板（３０）及び各層（３３，３５）のうち、遮光性印刷層（３５）を除く、少なくとも表示板用基板（３０）とインク受容層（３３）との全光線透過率を４０％以上にしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の自動車計器用表示板。
【請求項４】
前記遮光性印刷層（３５）を複数層から形成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の自動車計器用表示板。
【請求項５】
光を透過する表示板用基板（３０）の少なくとも片面上に、前記表示板用基板（３０）も含んだ状態でのヘーズが９３．５％未満となるようにインク受容層（３３）を形成するステップと、該インク受容層（３３）の上に遮光性印刷層（３５）を形成するステップと含んでなる自動車計器用表示板の製造方法。
【請求項６】
前記ヘーズを９２．８％を超えて９３．５％未満としたことを特徴とする請求項５に記載の自動車計器用表示板の製造方法。
【請求項７】
前記表示板用基板（３０）及び各層（３３，３５）のうち、遮光性印刷層（３５）を除く、少なくとも表示板用基板（３０）とインク受容層（３３）との全光線透過率を４０％以上にしたことを特徴とする請求項５又は６に記載の自動車計器用表示板の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車などの車両に用いられる透過照明式の自動車計器用表示板及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、自動車における車両室内の前部には、インストルメントパネルが配設されており、該インストルメントパネルに自動車計器用表示板が設けられている。該自動車計器用表示板には、車速計やエンジン回転計などが配置されており、これらの車速計等には、スクリーン印刷等を用いて、バックライト非点灯時における所望の表示色を発する一方でバックライト点灯時には所望の透過光色を発する目盛りや文字等の透光部が形成されている。また、前記表示板には、バックライト非点灯時には表示板の下地色と同等（同系色）で乗員が認識し難い一方で、バックライト点灯時は透過光色により認識できるハザードランプ等のワーニング部の半透光部、及び表示板の下地となる遮光部も形成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−１８１５９３公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の自動車計器用表示板の印刷には、前述のようにスクリーン印刷等が専ら用いられており、インクジェット工法による印刷は適用されていなかった。即ち、自動車計器用表示板を構成する透光性の表示板用基板上に形成する受容層の膜厚を薄くしすぎると、この受容層上に塗布するインクの吸収性が低下してインクにじみが発生し、また発色の低い印刷となった。一方、受容層の膜厚を厚くしすぎると、曇り度合いを示すヘーズ（曇価）が上昇して光透過量が低下し、ワーニング部等がバックライト点灯時に暗くて見えにくかったり、バックライト非点灯時に明瞭に見えてしまうという問題があるため、自動車計器用表示板には、インクジェット工法による印刷は行われていないのが実情であった。
【０００５】
そこで、本発明は、発色性が良好で、ワーニング部等の半透光部がバックライト点灯時には明瞭に見えると共に非点灯時には目立たないようにした自動車計器用表示板及びその製造方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記請求項１に記載された自動車計器用表示板は、光を透過する表示板用基板と、該表示板用基板の少なくとも片面上に形成したインク受容層と、該インク受容層上に形成した遮光性印刷層とを少なくとも備え、前記表示板用基板及び各層のうち、遮光性印刷層を除く、少なくとも表示板用基板とインク受容層とのヘーズを９３．５％未満にしたことを特徴とする。
【０００７】
ここで、ヘーズ（曇価）とは、ＪＩＳ  Ｋ  ７１０５（１９８１年）の試験方法による曇り度合いを示す数値であり、小さい値ほど透明性が高い。また、前記遮光性印刷層を形成する手段としては、水性顔料を配合したインクやトナーを用いたインクジェット印刷工法や電子写真印刷工法等のオンデマンド印刷を採用することができるが、これらのうちインクジェット印刷工法が最も好ましい。このインクジェット印刷工法によれば、印刷する対象物に応じた版などが必要ないため、非常に安価なコストで印刷処理を行うことができる。
【０００８】
前記請求項２に記載された自動車計器用表示板は、請求項１に記載の自動車計器用表示板であって、前記ヘーズを９２．８％を超えて９３．５％未満としたことを特徴とする。
【０００９】
前記請求項３に記載された自動車計器用表示板は、請求項１又は２に記載の自動車計器用表示板であって、前記表示板用基板及び各層のうち、遮光性印刷層を除く、少なくとも表示板用基板とインク受容層との全光線透過率を４０％以上にしたことを特徴とする。
【００１０】
前記請求項４に記載された自動車計器用表示板は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の自動車計器用表示板であって、前記遮光性印刷層を複数層から形成したことを特徴とする。
【００１１】
前記請求項５に記載された自動車計器用表示板の製造方法は、光を透過する表示板用基板の少なくとも片面上に、前記表示板用基板も含んだ状態でのヘーズが９３．５％未満となるようにインク受容層を形成するステップと、該インク受容層の上に遮光性印刷層を形成するステップと含んでなる。
【００１２】
前記請求項６に記載された自動車計器用表示板の製造方法は、請求項５に記載の自動車計器用表示板の製造方法であって、前記ヘーズを９２．８％を超えて９３．５％未満としたことを特徴とする。
【００１３】
前記請求項７に記載された自動車計器用表示板の製造方法は、請求項５又は６に記載の自動車計器用表示板の製造方法であって、前記表示板用基板及び各層のうち、遮光性印刷層を除く、少なくとも表示板用基板とインク受容層との全光線透過率を４０％以上にしたことを特徴とする。
【００１４】
【発明の効果】
前記請求項１に記載された発明によれば、インクジェット工法を用いてスピードメータ等の自動車計器用表示板における遮光性印刷層の印刷を行うことができる。
【００１５】
従来は、受容層上に塗布するインクの吸収性が低下してインクにじみが発生し、発色の低い印刷となったり、ヘーズが上昇して光透過量が低下し、ワーニング部等がバックライト点灯時に暗くて見えにくく、その一方、バックライト非点灯時に明瞭に見えてしまうという問題があった。しかし、本発明者はインク受容層を含む表示板のヘーズについて鋭意検討した結果、９３．５％未満に設定すると全光線透過率も高い値を示すことにより、従来用いることができなかったインクジェット工法による印刷を施すことができるようになった。具体的には、光透過性の表示板用基板とインク受容層とを少なくとも含み、且つインク受容層上に遮光性印刷層を施した表示板において、遮光性印刷層を除いた、少なくとも表示板用基板とインク受容層のヘーズを９３．５％未満とすれば、表示板における遮光部と透光部とのコントラストを明瞭にすることができ、受容層の色（例えば白色）を表示板上に明確に浮きだたせることができ、全光線透過率も高い値を示し、印刷用インクの吸収性も向上する。このため、インクジェット印刷を好適に行うことができる。
【００１６】
前記請求項２に記載された発明によれば、前記請求項１による効果を更に向上させることができる。特に、受容層の色（例えば白色）を表示板上に明確に浮きだたせることができることと、印刷用インクの吸収性向上について、更なる顕著な効果を得ることができる。
【００１７】
前記請求項３に記載された発明によれば、前記ヘーズに加えて、更に全光線透過率の条件を規定したため、前記請求項１，２の効果に加えて、特に全光線透過率を向上させることができる。
【００１８】
前記請求項４に記載された発明によれば、前記遮光性印刷層を複数層から形成したため、遮光性印刷層の遮光力を更に高めることができる。
【００１９】
前記請求項５に記載された発明によれば、前記請求項１と同様の効果を得ることができる。具体的には、表示板における遮光部と透光部とのコントラストを明瞭にすることができ、受容層の色（例えば白色）を表示板上に明確に浮きだたせることができ、全光線透過率も高い値を示し、印刷用インクの吸収性も向上する。
【００２０】
前記請求項６に記載された発明によれば、前記請求項２と同様の効果を得ることができる。
【００２１】
前記請求項７に記載された発明によれば、前記請求項３と同様の効果を得ることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１は、本発明の実施形態による自動車計器用表示板１０の正面図である。この自動車計器用表示板１０には、左端側に燃料計１１が表示され、該燃料計１１の下部には第１のワーニング部１２が表示されている。また、中央側には、車速計１３とエンジン回転計１４が表示され、右端側には水温計１５と第２のワーニング部１６が表示されている。なお、前記車速計１３とエンジン回転計１４との間の上部には、第３のワーニング部１７が表示されている。
【００２４】
そして、前記自動車計器用表示板１０には、例えば白色の文字、数字、目盛り及び記号等が記載されている。例えば、車速計１３には、「ｋｍ／ｈ」という文字１８、「１８０」という速度を示す数字１９、及び目盛り２０が示されている。また、例えば、第３のワーニング部１７においては、ハザードランプの矢印の記号２１が示されている。なお、これらの文字１８や目盛り２０などの表示がない、いわゆる下地部分は、例えば黒色の遮光部２２に形成されている。
【００２５】
ここで、表示板１０は大まかに３つに分けることができる。即ち、バックライト非点灯時における所望の表示色を発する一方でバックライト点灯時には所望の透過光色を発する、例えば車速計１３における文字１８や目盛り２０等の透光部と、バックライト非点灯時には表示板の下地部分の色と同等（同系色）で昼夜限らず乗員が認識し難い一方でバックライト点灯時は透過光色により文字や記号等が認識できる前記第１〜第３のワーニング部１２，１６，１７の半透光部と、文字１８等の表示がない下地部分の遮光部２２とから構成されている。
【００２６】
なお、図２は、前記自動車計器用表示板１０を裏面側から見た図であり、図１と全く表裏逆の表示になっている。
【００２７】
図３は、前記自動車計器用表示板１０の拡大断面図である。同図において、上側が表面側で、下側が裏面側に配置されている。また、ワーニング部は、前記第１〜第３のワーニング部１２，１６，１７からなる半透光部を示しており、目盛部は文字１８や目盛り２０等の透光部を示し、その他の部位は文字１８等の表示がない下地部分の遮光部２２における断面を示している。
【００２８】
前記表示板用基板３０は、ほぼ透明な合成樹脂、例えばポリカーボネート（ＰＣ）、ポリカーボネートＡＢＳ、及びＡＢＳ等から構成されている。また、この表示板用基板３０の表面側に積層されるアンカ層（下引層）３１やインク受容層３３は、コーターによる塗布やスクリーン印刷等の種々の工法を用いることができ、塗布回数や印刷回数も限定されない。表示板用基板３０上のアンカ層３１は２μｍ程度の厚さに形成され、さらにその上のインク受容層３３の厚さは２０μｍ程度に形成されている。なお、インク受容層３３の厚さは１０〜４０μｍを用いることができ、好ましくは２０〜３０μｍとなるものが更に望ましい。
【００２９】
前記インク受容層３３は、表示板におけるヘーズが９３．５％未満、好ましくは９２．８％を超えて９３．５％未満となるものを用いる。また、全光線透過率は４０％以上、好ましくは４０％〜６０％となるものが更に望ましい。また、通常の紙やフィルム等にインクジェット印刷する場合と同様に、顔料、バインダー樹脂、耐水化剤（インク定着剤）及び各種助剤が配合された組成物から構成されている。
【００３０】
この顔料には、例えば合成シリカ、炭酸カルシウム、アルミナ、コロイダルシリカ等が用いられ、前記バインダー樹脂としては、例えばデンプン、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、スチレン−ブタジエン樹脂、ポリビニルピロリドン（ＰＶＰ）、アクリル系樹脂、ウレタン樹脂等が用いられている。また、耐水化剤（インク定着剤）には、ポリアミン化合物、ポリエチレンイミン系化合物、ジシアンジアミド系縮合物、カチオン化ポリウレタン樹脂、カチオン化アクリル酸誘導体等が用いられ、助剤等には例えば顔料分散剤、増粘剤、流動性改良剤、消泡剤、離型剤、浸透剤、滑剤、光安定剤、酸化防止剤、防腐剤、架橋剤等が用いられる。
【００３１】
また、前記インク受容層３３の上面、即ち表示板１０の表面側における下地部分の遮光部２２の部位には、意匠用の遮光性印刷層３５を２層に亘って形成している。この遮光性印刷層３５は、例えばインクジェット印刷工法によって形成することができる。
【００３２】
このインクジェット印刷工法によれば、インク受容層３３の表面に黒色インクの小さな液滴を吹き付けて浸透させることによって形成することができる。この遮光性印刷層３５が形成された遮光部２２は、インク受容層３３によりインクの吸収性が充分確保されており、インクがにじむことなく発色性も良好に保たれる。従って、文字１８や目盛り２０となる透光部と遮光部２２との境目も明確に形成されるため、文字１８や目盛り２０の明瞭さが確保される。
【００３３】
遮光部２２においては、黒色インクの浸透した部分の面積率が黒１００％であるため、表示板１０の下方に配置した図外のバックライトから発せられる光をほぼ完全に遮光することができる。また、半透光部においては、黒インクの面積率が黒８０％程度であるため、バックライトから発せられる光が確実に透光する。一方、バックライトが点灯しない場合は、前記黒８０％程度の遮光性印刷層３６によって遮られ、この遮光部２２における下地部分の色とほとんど同じであるため、ワーニング部は表面から見てもほとんど目立たない。
【００３４】
次いで、本実施形態による自動車計器用表示板１０の製造方法を簡単に説明する。
【００３５】
まず、表示板用基板３０の表面に膜厚が約２μｍとなるようにアンカ層３１を例えばコーターを用いて塗布する。前記表示板用基板３０は、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリカーボネートＡＢＳ、及びＡＢＳ等の透光性を有する種々の合成樹脂を用いることができる。
【００３６】
次に、アンカ層３１上に、インク受容層３３を膜厚が約２０μｍとなるようにコーター等で塗布する。
【００３７】
このインク受容層３３の上から遮光性印刷層３５をインクジェット印刷工法等を用いて印刷する。なお、下地部分の遮光部２２においては、黒１００％となるように黒色インクを吹き付けて２層に亘って遮光性印刷層３５を形成し、半透光部であるワーニング部には例えば黒８０％となるような量の黒色インクを吹き付けて１層の遮光性印刷層３６を形成する。そして、透光部である目盛部には、黒色インクを吹き付けないでインク受容層３３の色がそのまま表出するようにする。この遮光性印刷層３５を形成したのち、熱乾燥によってインク受容層３３や遮光性印刷層３５の水分を除去させる。なお、透光部には所望の表示色が得られるように、例えば青や赤等のインクにより印刷することもできる。また、最後に、紫外線吸収剤を配合したオーバーコート塗装を行っても良い。
【００３８】
【実施例】
次いで、本発明を実施例によって具体的に説明する。
【００３９】
まず、図３に示すように、ポリカーボネートからなる表示板用基板３０の表面に膜厚が２μｍとなるようにアンカ層３１をコーターを用いて塗布した。
【００４０】
次に、アンカ層３１上に、インク受容層３３を、各種のヘーズとなるように各種の膜厚にしてコーターで塗布した。具体的には、後述するように、インク受容層３３の膜厚を８，１０，１５，２０，２５，３０，３５，４０及び４５μｍとした。また、各膜厚における表示板用基板３０とアンカ層３１とインク受容層３３とからなる表示板のヘーズと全光線透過率は、表１のとおりとした。
【００４１】
【表１】
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そして、表示板１０の表面側におけるワーニング部と目盛部以外の部位のインク受容層３３上に遮光性印刷層３５を２層に亘ってインクジェット印刷工法を用いて印刷した。このインクジェット印刷は、ＥＰＳＯＮ製ＭＣ２０００を使用した。なお、半透光部であるワーニング部には、黒８０％の遮光性印刷層（第１スモーク層）３６を塗布し、右側の目盛部には透光性印刷層３７を塗布した。この印刷ののち、水分を除去するため、熱乾燥を行なった。
【００４２】
最後に、紫外線吸収剤を配合したオーバーコート塗装を行った。このオーバーコート塗装は、十条ケミカル（株）製ＶＳ−１５を使用した。
【００４３】
これらによって得られた表示板１０について、前記表１に示すように、インク受容層の膜厚、ヘーズ、全光線透過率に対する各性能（遮光性印刷層と透過性印刷層とのコントラスト、白色度、透過率、及び吸収性）の相関関係を検討した。
【００４４】
この結果、表示板用基板３０とアンカ層３１とインク受容層３３とからなる表示板のヘーズを９３．５％未満にすると、各性能において良好な結果を得ることができることが判明した。更に、全光線透過率が４０％以上で６０％未満の場合も良好な結果を得ることができた。
【００４５】
尚、インク受容層３３には、ベンゾトリアゾール系化合物を含有させたものを用いていおり、特にポリアルキレングリコールを構成単位とするベンゾトリアゾール系化合物が耐光性の面から好ましい。更に、特定すれば、前記ポリアルキレングリコールとしては、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコールなどが挙げられ、これらの中でも、ポリエチレングリコールが好適である。そして、インク受容層３３に含まれるバインダー樹脂としては、前述の合成樹脂や天然樹脂のほか、ポリカーボネート鎖を構成単位とする水性ポリウレタン樹脂が比較的耐光性がよく好適である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態による自動車計器用表示板を表面側から見た正面図である。
【図２】本実施形態による自動車計器用表示板を裏面側から見た背面図である。
【図３】本実施形態による自動車計器用表示板の断面図である。
【符号の説明】
３０  表示板用基板
３３  インク受容層
３５  遮光性印刷層
【図１】
2004286459.tif 000004
【図２】
2004286459.tif 000005
【図３】
2004286459.tif 000006