(57)【要約】【課題】患者に眩しさを殆ど感じさせず、かつ細隙灯顕微鏡の操作を妨げることなく、ビデオキャプチャー手段によって、撮像装置からスリット光の像を含む患者の眼の全体の画像が取り込まれるようにする。【解決手段】顕微鏡本体１と、顎台部２と、顎台部によって支持された患者の眼にスリット光を照射する細隙灯３と、患者の眼に映ったスリット光の像を撮影する撮像装置４と、ビデオキャプチャー手段５とを有する細隙灯顕微鏡に装着されて使用される。細隙灯顕微鏡に取り付けられて患者の眼に光を照射し得る照明手段１０と、ビデオキャプチャー手段５が撮像装置４から撮影画像を取り込むタイミングに同期して、照明手段１０から光を照射させるコントロール・ボックス１１と、コントロール・ボックス１１から各照明手段１０に電力を供給するケーブル１２を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
顕微鏡本体と、患者の頭部を静止状態に支持する顎台部と、前記顎台部によって支持された前記患者の眼にスリット光を照射する細隙灯と、前記患者の眼に映った前記スリット光の像を撮影する撮像装置と、前記撮像装置に接続されたビデオキャプチャー手段とを有する細隙灯顕微鏡に装着されて使用される補助照明装置であって、
前記細隙灯顕微鏡に取り付けられて前記患者の眼に光を照射し得る少なくとも１つの照明手段と、
電源部と、
前記電源部から前記照明手段に電力を供給するケーブルと、
前記電源部から前記照明手段への電力供給を制御し、前記ビデオキャプチャー手段が前記撮像装置から撮影画像を取り込むタイミングに同期して、前記照明手段に光を照射させる制御部とを備えていることを特徴とする細隙灯顕微鏡用補助照明装置。
【請求項２】
前記ビデオキャプチャー手段は、前記撮像装置に内蔵されたビデオキャプチャーユニット、または画像ファイリング装置、またはビデオプリンタからなっていることを特徴とする請求項１に記載の細隙灯顕微鏡用補助照明装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記ビデオキャプチャー手段に対して画像取り込みのトリガ信号を出力するとともに、このトリガ信号による前記ビデオキャプチャー手段の画像取り込み動作に同期して、一定時間、前記照明手段に光を照射させるようになっていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の細隙灯顕微鏡用補助照明装置。
【請求項４】
顕微鏡本体と、患者の頭部を静止状態に支持する顎台部と、前記顎台部によって支持された前記患者の眼にスリット光を照射する細隙灯と、前記患者の眼に映った前記スリット光の像を撮影する撮像装置とを有する細隙灯顕微鏡に装着されて使用される補助照明装置であって、
前記細隙灯顕微鏡に取付けられて前記患者の眼に光を照射し得る少なくとも１つの照明手段と、
電源部と、
前記電源部から前記照明手段に電力を供給するケーブルと、
前記撮像装置から撮影画像を取り込むためのビデオキャプチャー部と、
前記電源部から前記照明手段への電力供給を制御し、前記ビデオキャプチャー部が画像を取り込むタイミングに同期して、前記照明手段に光を照射させる制御部とを備えていることを特徴とする細隙灯顕微鏡用補助照明装置。
【請求項５】
前記照明手段は、
光源と、
光照射窓を有し、前記光源を収容するハウジングと、
前記ハウジングに備えられた、前記細隙灯顕微鏡に取り付けるための取付部材とを備えていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の細隙灯顕微鏡用補助照明装置。
【請求項６】
前記少なくとも１つの照明手段は、前記細隙灯顕微鏡における前記顕微鏡本体の鏡筒部および前記細隙灯のスリット光照射窓を除く部分および前記顎台部の少なくとも１つに取り付けられることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の細隙灯顕微鏡用補助照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、細隙灯顕微鏡に装着されて使用される補助照明装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、眼科における診断に際して、細隙灯顕微鏡が一般に使用されている。細隙灯顕微鏡は、顕微鏡本体と、患者の頭部を静止状態に支持する顎台部と、顎台部によって支持された患者の眼にスリット光を照射する細隙灯と、患者の眼に映ったスリット光の像を撮影するＴＶカメラやデジタルカメラ等の撮像装置と、撮像装置によって撮影された画像を取り込むためのビデオキャプチャー手段（カメラに内蔵されたビデオキャプチャーユニット、画像ファイリング装置またはビデオプリンタ等）を有している。そして、眼科医が、顕微鏡本体によって、スリット光の像を観察し、診断を行うとともに、撮像装置による撮影画像をビデオキャプチャー手段によって取り込み、プリントアウトしまたはコンピュータの補助記憶装置に保存する等していた。（例えば、特許文献１参照。）
【０００３】
また、近年、眼科の分野においても、インフォームド・コンセントが広く行われるようになってきていることから、ビデオキャプチャー手段によって撮像装置から取り込んだ画像をモニターに表示しまたはプリントアウトし、それを用いて、細隙灯顕微鏡による診断の結果を患者に説明することがなされている。
しかしながら、この場合、スリット光による照明のみを使用して撮像装置によって撮影され、ビデオキャプチャー手段によって取り込まれた画像では、図２（Ａ）に示されるように、患者の眼における、スリット光の照射を受けた限られた幅の領域しか視認できず、患者は、自己の病状についての説明を充分に理解することが難しかった。
【０００４】
この不都合を解消するため、従来、ライト・ガイドが、補助照明装置として使用され、細隙灯顕微鏡の適当な位置、例えば、細隙灯の本体部分に取り付けられ、ライト・ガイドから患者の眼に光が照射された状態でスリット光の像が撮像装置によって撮影され、その撮影中に、適当なタイミングで、ビデオキャプチャー手段によって、スリット光の像が映った眼全体の画像が撮像装置から取り込まれていた。
【０００５】
しかしながら、この方法によれば、ビデオキャプチャー手段による画像取り込み動作の前後にわたり、患者は、かなりの時間、ライト・ガイドからの光の照射を眼に受け、眩しさを我慢しなければならない。また、ライト・ガイドは、柔軟性を有していない光ファイバーの束から構成されているので、光源から照射端面までのびる光ファイバーの束の部分が、細隙灯の操作性を低下させるという問題を生じていた。この場合、特に、細隙灯の本体部分は、細隙灯顕微鏡に備えられた操作レバーの動きに連動して微細な動きをするので、ここにライト・ガイドが取り付けられると、ライト・ガイドが細隙灯の本体部分の動作の妨げとなり、その操作に支障をきたしていた。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−３７７２５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、本発明の課題は、患者に眩しさを殆ど感じさせず、かつ細隙灯顕微鏡の操作を妨げることなく、ビデオキャプチャー手段によって、撮像装置からスリット光の像を含む患者の眼の全体の画像を取り込むことができるようにすることにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、第１の発明は、顕微鏡本体と、患者の頭部を静止状態に支持する顎台部と、前記顎台部によって支持された前記患者の眼にスリット光を照射する細隙灯と、前記患者の眼に映った前記スリット光の像を撮影する撮像装置と、前記撮像装置に接続されたビデオキャプチャー手段とを有する細隙灯顕微鏡に装着されて使用される補助照明装置であって、前記細隙灯顕微鏡に取り付けられて前記患者の眼に光を照射し得る少なくとも１つの照明手段と、電源部と、前記電源部から前記照明手段に電力を供給するケーブルと、前記電源部から前記照明手段への電力供給を制御し、前記ビデオキャプチャー手段が前記撮像装置から撮影画像を取り込むタイミングに同期して、前記照明手段に光を照射させる制御部とを備えていることを特徴とする細隙灯顕微鏡用補助照明装置を構成したものである。
【０００９】
この構成において、好ましくは、前記ビデオキャプチャー手段は、前記撮像装置に内蔵されたビデオキャプチャーユニット、または画像ファイリング装置、またはビデオプリンタからなっており、また、好ましくは、前記制御部は、前記細隙灯顕微鏡のビデオキャプチャー手段に対して画像取り込みのトリガ信号を出力するとともに、このトリガ信号による前記ビデオキャプチャー手段の画像取り込み動作に同期して、一定時間、前記照明手段に光を照射させるようになっている。
【００１０】
上記課題を解決するため、また、第２の発明は、顕微鏡本体と、患者の頭部を静止状態に支持する顎台部と、前記顎台部によって支持された前記患者の眼にスリット光を照射する細隙灯と、前記患者の眼に映った前記スリット光の像を撮影する撮像装置とを有する細隙灯顕微鏡に装着されて使用される補助照明装置であって、前記細隙灯顕微鏡に取付けられて前記患者の眼に光を照射し得る少なくとも１つの照明手段と、電源部と、前記電源部から前記照明手段に電力を供給するケーブルと、前記撮像装置から撮影画像を取り込むためのビデオキャプチャー部と、前記電源部から前記照明手段への電力供給を制御し、前記ビデオキャプチャー部が画像を取り込むタイミングに同期して、前記照明手段に光を照射させる制御部とを備えていることを特徴とする細隙灯顕微鏡用補助照明装置を構成したものである。
【００１１】
第１および第２の発明の構成において、好ましくは、前記照明手段は、光源と、光照射窓を有し、前記光源を収容するハウジングと、前記ハウジングに備えられた、前記細隙灯顕微鏡に取り付けるための取付部材とを備えている。また、好ましくは、前記少なくとも１つの照明手段は、前記細隙灯顕微鏡における前記顕微鏡本体の鏡筒部および前記細隙灯のスリット光照射窓を除く部分および前記顎台部の少なくとも１つに取り付けられる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の好ましい実施例について説明する。図１は、本発明の１実施例による細隙灯顕微鏡用補助照明装置が装着された細隙灯顕微鏡の斜視図であり、図３は、図１の細隙灯顕微鏡用補助照明装置の全体を示す斜視図であり、図４は、図１に示した細隙灯顕微鏡補助照明装置のコントロール・ボックスの内部構造を概略的に示したブロック図である。
図１および図３を参照して、本発明が適用される細隙灯顕微鏡は、顕微鏡本体１と、患者の頭部を静止状態に支持する顎台部２と、顎台部２によって支持された患者の眼にスリット光を照射する細隙灯３と、患者の眼に映ったスリット光の像を撮影する撮像装置としてのＴＶカメラ４と、ＴＶカメラ４にケーブル６を介して接続された、ビデオキャプチャー手段としてのビデオプリンタ５を有している。ビデオプリンタ５には、取り込まれた画像を表示するためのモニターが備えられている。撮像装置およびビデオキャプチャー手段は、この実施例に限定されるものではなく、撮像装置は、例えば、ビデオカメラまたはデジタルカメラからなっていてもよいし、また、ビデオキャプチャー手段は、撮像装置に内蔵されたビデオキャプチャーユニットまたは画像ファイリング装置からなっていてもよい。
【００１３】
本発明による細隙灯顕微鏡用補助照明装置は、細隙灯顕微鏡に取り付けられて患者の眼に光を照射し得る少なくとも１つの照明手段１０と、ビデオキャプチャー手段５が撮像装置４から撮影画像を取り込むタイミングに同期して、照明手段１０から光を照射させるコントロール・ボックス１１と、コントロール・ボックス１１から各照明手段１０に電力を供給するケーブル１２を備えている。電力供給ケーブル１２は、可撓性を有する柔軟なものであることが好ましい。
【００１４】
照明手段１０は、光源１３と、光照射窓を有し、光源１３を収容するハウジング１４と、ハウジング１４に備えられた、細隙灯顕微鏡に取り付けるための取付部材１５とを備えている。光源１３は、細隙灯３に備えられた光源が照射する光に近似した種類の光を照射するものが好ましい。取付部材１５としては、公知の適当な部材を使用することができ、例えば、取付部材１５として粘着テープを用い、ハウジング１４を直接細隙灯顕微鏡に取付けることもできるが、この実施例では、裏面に細隙灯顕微鏡に貼着するための粘着テープを備えた取付台１５ａと、取付台１５ａの表面に突設され、先端にボールジョイント１５ｃを介してハウジング１４が接続された支柱１５ｂとからなっている。なお、図３中、１６は、コントロール・ボックス１１からの供給電力を２つの照明手段１０に分配するユニットである。
【００１５】
なお、照明手段１０の光源１３としてハロゲンランプが使用される場合には、ハウジング１４をアルミニウム製としかつ二重構造とすることによって、効率的な放熱を行い、照明手段が高熱を帯びることを防止することができる。
少なくとも１つの照明手段１０は、細隙灯顕微鏡における顕微鏡本体１の鏡筒部および細隙灯３のスリット光照射窓を除く部分および顎台部２の少なくとも１つに取り付けられる。この実施例では、２つの照明手段１０が、顕微鏡本体１の鏡筒部先端の両側に取付けられる。
【００１６】
図４に示されるように、コントロール・ボックス１１は、電源部２０と、ＴＶカメラ４によって撮影された画像をビデオプリンタ５が取り込むタイミングに同期して、電源部２０から電力供給ケーブル１２を通じて照明手段１０に電力を供給し、光を照射させる制御部２１を内蔵している。
電源部２０は、ＡＣ１００Ｖを所定の直流電力に変換して出力する。制御部２１は、ＣＰＵ２６を有している。ＣＰＵ２６は、第１のリレー２７を介して電力供給ケーブル１２に接続され、第２のリレー２８およびケーブル１７を介してビデオプリンタ５の画像取り込みスイッチ端子に接続されている。第１のリレー２７は、電圧可変回路２９を介して電源部２０に接続されている。また、ＣＰＵ２６には、ビデオプリンタ５の画像取り込みスイッチ７が接続されている。
【００１７】
図３を参照して、コントロール・ボックス１１の前面の操作パネルには、コントロール・ボックス、すなわち制御部２１の動作モードを切り替えるための動作モード切替スイッチ２２、照明手段１０から照射される光の光量を調節するための照明光量調節スイッチ２３、ビデオプリンタに対して画像取り込みのトリガ信号を出力するための照明手段作動スイッチ２４、およびコントロール・ボックス１１に対する電源オン／オフスイッチ２５が備えられている。動作モード切替スイッチ２２および照明手段作動スイッチ２４は、制御部２１のＣＰＵ２６に接続されており、照明光量調節スイッチ２３は、制御部２１の電圧可変回路２９に接続された可変抵抗スイッチからなっている。また、図示はしないが、ＣＰＵ２６には、照明手段１０が、ビデオプリンタ５の画像取り込み動作に同期して光を照射する時間間隔を設定するためのディップスイッチが接続されている。
また、画像取り込みスイッチ７は、コントロール・ボックス１１の照明手段作動スイッチ２４と並列に接続されていて、照明手段作動スイッチ２４の代わりに画像取り込みスイッチ７を使用することもできる。
【００１８】
この実施例では、コントロール・ボックス１１の動作モード切替スイッチ２２によって、コントロール・ボックス、すなわち制御部２１は、
（１）コントロール・ボックス１１の照明手段作動スイッチ２４または画像取り込みスイッチ７が押されたとき、ビデオプリンタ５に対して画像取り込みのトリガ信号を出力すると同時に、このトリガ信号によるビデオプリンタ５の画像取り込み動作に同期して、一定時間（この実施例では、約０．８秒間）、照明手段１０に光を照射させる第１の動作モード
（２）照明手段作動スイッチ２４または画像取り込みスイッチ７が押されたとき、照明手段１０は動作（点灯）させずに、ビデオプリンタ５に対して画像取り込みのトリガ信号を出力する第２の動作モード
（３）照明手段作動スイッチ２４または画像取り込みスイッチ７が押されたとき、照明手段１０を連続作動（点灯）させると同時に、ビデオプリンタ５に対して画像取り込みのトリガ信号を出力する第３の動作モード
の３つの動作モードのいずれかに切り替えられるようになっている。
【００１９】
そして、コントロール・ボックス１１、よって制御部２１が、第１の動作モードで動作するように設定された状態で、コントロール・ボックス１１の照明手段作動スイッチ２４または画像取り込みスイッチ７が押されると、ビデオプリンタ５による画像取り込み動作に同期して、照明手段１０から極めて短時間だけ（この実施例では約０．８秒間）、患者の眼に補助照明がなされる。それによって、図２（Ｂ）に示したような、スリット光の像が映った患者の眼全体の画像がビデオプリンタ５に取り込まれる。
こうして、本発明による細隙灯顕微鏡用補助照明装置によれば、患者に眩しさを殆ど感じさせることなく、インフォームド・コンセントに必要な患者の眼全体の画像を得ることができる。また、本発明の装置によれば、照明手段１０は小型軽量であり、また、細隙灯顕微鏡に取り付けられた照明手段に対し、コントロール・ボックス１１から可撓性を有する柔軟なケーブル１２を用いて電力供給を行うことができるので、細隙灯顕微鏡の操作を妨げることがない。
【００２０】
なお、上述の実施例では、ビデオキャプチャー手段は、本発明による装置とは別個に配置されるようになっているが、本発明による装置にビデオキャプチャー手段を組み込む構成としてもよく、この場合には、本発明の装置が撮像装置から撮影画像を直接取り込むことができるようになる。
【００２１】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、ビデオキャプチャー手段による撮像装置からの撮影画像取り込み動作に同期して、極めて短時間だけ補助照明装置から撮影補助光を照射することができ、よって、スリット光の像を含む眼全体の画像を取り込む際に、患者に眩しさを殆ど感じさせないようにすることができる。また、本発明によれば、細隙灯顕微鏡に取り付けた照明手段に対し、可撓性を有する柔軟なケーブルを用いて電力供給を行うことができるので、細隙灯顕微鏡の円滑な操作を妨げることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１実施例による細隙灯顕微鏡用補助照明装置が装着された細隙灯顕微鏡の斜視図である。
【図２】ビデオキャプチャー手段によって撮像装置から取り込まれた画像を示した図であり、（Ａ）は補助照明装置を使用しない従来の細隙灯顕微鏡による画像を、（Ｂ）は本発明の補助照明装置を使用した細隙灯顕微鏡による画像をそれぞれ示している。
【図３】図１の細隙灯顕微鏡用補助照明装置の全体を示した斜視図である。
【図４】図１に示した細隙灯顕微鏡補助照明装置のコントロール・ボックスの内部構造を概略的に示したブロック図である。
【符号の説明】
１  顕微鏡本体
２  顎台部
３  細隙灯
４  ＴＶカメラ
５  ビデオプリンタ
６  ケーブル
１０  照明手段
１１  コントロール・ボックス
１２  電力供給ケーブル
１３  光源
１４  ハウジング
１５  取付部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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