(57)【要約】【課題】狭い場所でも、また手にもって操作する場合でも使い勝手のよい吐出装置を提供すると共に、内容物の吐出方法を簡単に変更及び選択できる吐出装置を提供する。【解決手段】容器本体１およびその容器本体１の上端に取り付けられるエアゾールバルブ２とからなる容器３と、そのエアゾールバルブ２のハウジングに収納されているステム４に取り付けられる噴射ボタン５と、ハウジングの下に固定されている電磁弁６と、容器３の外部から発信される発信部７および容器３の内部にて発信部７からの信号を受信する受信部８からなるコントロール手段９と、この受信部８と電磁弁６とを接続するコード１０とを備えている駆動装置内蔵のエアゾール装置Ａ。【選択図】  図１
2004167458.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体と、その容器本体の上部開口に取り付けられ、容器本体の内部と外部とを連通・遮断するためのバルブと、前記容器本体の内部に収容され、電気的に作動する駆動装置と、この駆動装置を容器外部から制御するためのコントロール手段とを備えている駆動装置付き吐出装置。
【請求項２】
前記コントロール手段が、容器本体の外部に設けられ、容器本体またはバルブを透過する制御信号を発信する発信部と、容器本体の内部に設けられ、前記発信部からの信号を受信する受信部とを備えている請求項１記載の吐出装置。
【請求項３】
前記容器本体またはバルブの少なくとも一部が磁力線を透過するものであり、コントロール手段の発信部および受信部がそれぞれ磁力線の制御信号を発信し、受信するものである請求項２記載の吐出装置。
【請求項４】
前記容器本体またはバルブの少なくとも一部が光、電波または音波を透過するものであり、コントロール手段の発信部および受信部がそれぞれ光、電波または音波の制御信号を発信し、受信するものである請求項２記載の吐出装置。
【請求項５】
前記コントロール手段が、容器本体に収納され、容器本体の姿勢に応じて移動ないし変形する要素と、その要素の移動ないし変形を検出し、駆動装置の制御信号を発生するセンサとを備えている請求項１記載の吐出装置。
【請求項６】
前記駆動装置が、容器本体内部からバルブのステムまでの通路に設けられ、該通路の連通・遮断を操作する電磁弁である請求項１記載の吐出装置。
【請求項７】
前記駆動装置が、容器本体内の内容物を攪拌する攪拌部と、その攪拌部を駆動するモータとを備えている請求項１記載の吐出装置。
【請求項８】
前記駆動装置が、前記バルブのステムを引き込みまたは傾動させるものである請求項１記載の吐出装置。
【請求項９】
前記駆動装置が、前記バルブのステムを回転させるものである請求項１記載の吐出装置。
【請求項１０】
前記ステムの下方がバルブのハウジングの下方より突出し，容器本体の底面に設けられている駆動装置に連結されている請求項９記載の吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は駆動装置付き吐出装置に関する。さらに詳しくは、容器に充填された内容物の吐出量や吐出パターンなどの吐出形態や、吐出する内容物の選択などを操作することができる吐出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】特開平６−２５５６８８号
【特許文献２】特開２００１−１１４３６０号
【特許文献３】特開平７−９６２２６号
【特許文献４】特開平７−２５１８８３号
【特許文献５】特開平８−１８７４５５号
【特許文献６】特開平７−１３２９８１号
【特許文献７】特開２００１−２８６２５３号
【特許文献８】特開２０００−２３３１４４号
【特許文献９】特開２００１−２８７７８２号
【０００３】
従来の吐出装置は、エアゾール装置の押しボタンを指で押してバルブを開放したり、ポンプ装置のポンプを作動させたりすることにより容器内の内容物を吐出させている。その吐出形態は、バルブやポンプ、さらには吐出部材の機構により調整される。たとえば、１回の吐出操作で一定量吐出するバルブ装置（特許文献１、特許文献２など）、噴射と停止を繰り返す間欠噴射装置（特許文献３など）、バルブの操作量により吐出量や吐出パターンを切換える吐出量可変装置（特許文献４、特許文献５など）、流量を抑制して吐出量を少なくするバルブ装置（特許文献６、特許文献７など）、押しボタンを操作してから吐出するまで時間がかかるタイマー式吐出装置（特許文献８、特許文献９など）などがあり、該装置は容器に固着あるいは装着され、該装置を直接手や指で操作している。
【０００４】
このような従来のエアゾール装置を改良するものとして、本出願人は噴射予約型の吐出装置（エアゾール容器）（現時点では未公開の特願２００２−１１６８７９に記載のエアゾール容器）を提案している。これは噴霧を制御する手段として、時計、アラームなどの機械的信号、電話の着信音などの聴覚信号、室内外の光の視覚信号、扇風機などの触覚的刺激（触覚信号）など、各種の信号（発信信号）をエアゾール容器に設けた受信器で受信し、その信号を噴射の制御を行う電磁弁などに伝達することによって噴射、停止を制御するものである。
【０００５】
前記のエアゾール装置は、噴霧の開始、終了、運転パターンなどを遠隔操作することを基本概念としており、電磁弁を設ける位置については特定していない。しかし、具体的な形態では電磁弁をエアゾール容器の外部でステムと噴口の間に設けることを示している。このものは外観的に煩雑かつ大型にはなりがちであるが、常時設置しておく形態としてはむしろ製造コストを安価にする点でメリットがある。しかしこのような設置型の吐出装置は基本的には軽便性と外観の点においては配慮する必要性がないため、狭い場所などに常時設置しておいたり、手にもって操作したりするには不向きである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、狭い場所でも、また手にもって操作する場合でも使い勝手のよい吐出装置を提供すると共に、内容物の吐出方法を簡単に変更及び選択できる吐出装置を提供することを技術的課題としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の駆動装置内蔵の吐出装置（請求項１）は、容器本体と、その容器本体の上部開口に取り付けられ、容器本体の内部と外部とを連通・遮断するためのバルブと、前記容器本体の内部に収容され、電気的に作動する駆動装置と、この駆動装置を容器外部から制御するためのコントロール手段とを備えていることを特徴としている。ここにいう「バルブ」とは、従来知られているステムを手動操作するタイプのエアゾールバルブを意味する。
【０００８】
このような駆動装置内蔵の吐出装置は、前記コントロール手段が容器本体の外部に設けられ、容器本体またはバルブを透過する制御信号を発信する発信部と、容器本体の内部に設けられ、前記発信部からの信号を受信する受信部とを備えているものが好ましい（請求項２）。ここにいう「コントロール手段」の発信部とは、噴霧の開始および終了時間、噴霧の量、噴霧の方法などをコントローラなどで選択して発信する赤外線や電波などの信号、また日常生活で定時的に点灯する蛍光灯などの光による信号、電話の着信音やタイマーや時計などのアラームなどの音による信号など、機器を利用して発信する信号は勿論のこと、自然界において定時的に放たれる光や音などを利用する場合の光や音による信号も含まれる。
【０００９】
さらに前記容器本体またはバルブの少なくとも一部が磁力線を透過するものであり、コントロール手段の発信部および受信部がそれぞれ磁力線の制御信号を発信し、受信するものであるのが好ましい（請求項３）。また、前記容器本体またはバルブの少なくとも一部が光、電波または音波を透過するものであり、コントロール手段の発信部および受信部がそれぞれ光、電波または音波の制御信号を発信し、受信するものであるのが好ましい（請求項４）。
【００１０】
また前記コントロール手段が、容器本体内に収容され、容器本体の姿勢に応じて移動ないし変形する要素と、その要素の移動ないし変形を検出し、駆動装置の制御信号を発生するセンサとを備えているもの（請求項５）であってもよい。さらには前記駆動装置としては、容器本体内部からバルブのステムまでの通路に設けられ、該通路の連通・遮断を操作する電磁弁を採用することができる（請求項６）。
【００１１】
また前記駆動装置は、容器本体内の内容物を攪拌する攪拌部と、その攪拌部を駆動するモータとを備えているもの（請求項７）であってもよい。また前記駆動装置は、前記バルブのステムを引き込みまたは傾動させるもの（請求項８）であってもよい。
【００１２】
さらに前記駆動装置は、バルブのステムを回転させるものとすることもできる（請求項９）。その場合、ステムの下方をバルブのハウジングの下方より突出させて容器本体の底面に設けられている駆動装置に連結したもの（請求項１０）が好ましい。
【００１３】
【作用および発明の効果】
本発明の駆動装置内蔵の吐出装置（請求項１）は、容器本体内に電気的に作動する駆動装置と、この駆動装置を容器外部から制御するためのコントロール手段とを備えている。このように駆動装置が容器本体内部に収められていることによって、容器本体の外装は従来のものと変わらないので、取り扱いが容易であり、また手にもって操作するのに使い勝手がよい。また、吐出装置の容器本体は駆動装置を保護するケースとして作用するので、容器に外部からの衝撃があっても駆動装置は損傷しない。さらに駆動装置を容器の外部から操作できるコントロール手段を備えているため、駆動装置が作動したときに得られる効果（吐出量の制御、吐出パターンの調整、吐出時間の制御、吐出する内容物の攪拌、開放する弁の選択など）を用時に得ることができる。
【００１４】
前記コントロール手段が容器本体の外部に設けられ、容器本体またはバルブを透過する制御信号を発信する発信部と、容器本体の内部に設けられ、前記発信部からの信号を受信する受信部とを備えている吐出装置（請求項２）は、吐出装置の外部から発信する制御信号が容器本体またはバルブを透過して容器本体の内部で受信される。つまり容器本体に収納されている駆動装置を制御するための信号は容器本体またはバルブを透過し、この信号を容器本体の内部の受信部で受信することができるため、受信部で受けた信号を駆動装置へ伝達する電線や駆動装置の制御基板を含めた電装品を容器本体の内部に収容することができる。したがって容器は従来のステムガスケット（ステムラバー）とマウンティングガスケットだけのシール構造でよく、製造が容易であり、ガス洩れも少ない。また、上記制御信号の発信部を容器の外部に密接して配置するほか、容器から離した位置に配置して遠隔操作をすることもできる。その場合、殺虫剤や撥水剤などの人体に対して好ましくない内容物を吐出させる場合でも好適に採用することができる。もちろん、人体に対して有害でない内容物の場合にも遠隔操作で吐出させることができる。
【００１５】
前記容器本体またはバルブ（以下、容器本体とバルブを単に容器という）の少なくとも一部が磁力線を透過するものであり、コントロール手段の発信部および受信部がそれぞれ磁力線の制御信号を発信し、受信する吐出装置（請求項３）の場合は、容器の外部から磁力線による制御信号を発信すると、容器を透過した磁力線の信号を容器の内部で受信することができる。したがって容器は合成樹脂製やガラスのほか、強度が高いアルミニウムなどの磁力線を透過する金属製にすることができる。
【００１６】
また前記容器の少なくとも一部が光、電波または音波を透過するものであり、コントロール手段の発信部および受信部が光、電波または音波の制御信号を発信し、受信するものである（請求項４）場合、波長を変えるだけで異なる信号を送ることができる。そのため、駆動装置をＯＮ／ＯＦＦさせるだけの単純な制御のほか、吐出量を段階的に変化させるなどの複雑な制御も容易になる。なお、光や電波を透過する部分は透明のガラス製または合成樹脂製にすることができる。
【００１７】
前記コントロール手段が、容器本体の姿勢に応じて移動ないし変形する要素と、その要素の移動ないし変形を検出し、駆動装置の制御信号を発生するセンサとを備えている吐出装置（請求項５）の場合は、容器を傾けたとき、あるいは上下反転させたとき、それらの動きに応じて所定の要素が移動ないし変形し、センサがその移動ないし変形を検出し、そして駆動装置に対して制御信号を発信することができる。このものも電気的機器は容器本体の内部に設けるだけでよく、外部に発信装置を設ける必要がない。したがって、容器の外観は極めてシンプルである。また容器を手に持って傾けることによって駆動装置を制御させることができるので、噴霧操作などを簡単に行なうことができる。
【００１８】
前記駆動装置が、容器本体内部からバルブのステムまでの通路に設けられ、該通路の連通・遮断を操作する電磁弁である（請求項６）場合、つまり前記バルブと電磁弁が直列的に連結されている場合は、電磁弁はコントロール手段からの信号によって制御可能になっている。したがってバルブが容器の内部と外部を連通状態になるようにあらかじめセットされていれば、電磁弁はコントロール手段からの信号、例えばＯＮ信号を受けた場合、内容物は吐出されることになる。またバルブが前記とは反対に遮断状態にセットされていれば、電磁弁はＯＮ信号を受けても内容物は吐出されない。バルブが容器の内部と外部を遮断状態にあらかじめセットされていれば、電磁弁はＯＮ信号を受けても内容物は吐出されないので、誤操作を未然に防止することができる。
【００１９】
前記駆動装置が、容器本体内の内容物を攪拌する攪拌部と、その攪拌部を駆動させるモータとを備えている吐出装置（請求項７）の場合、駆動装置が作動すると攪拌部が容器本体の内容物を攪拌して内容物の濃度を均一化することができるので、制汗剤やキズ薬などの粉末を配合してなる内容物や、水成分と油成分とからなり、両者が分離あるいはエマルジョンを形成している内容物など、つまり短時間で分離しやすい内容物を長時間吐出させる場合でも、濃度などが安定した内容物を吐出することができる。
【００２０】
前記駆動装置が前記バルブのステムを引き込みまたは傾動させるもの（請求項８）である場合、手動用のバルブを自動操作用のバルブとして兼用することができる。そのため余分に電磁弁を設ける必要がない。
【００２１】
また前記駆動装置が、前記バルブのステムを回転させる吐出装置（請求項９）の場合、ステムに取り付けた噴射ボタンなどの噴射部材も回転するので、３６０度の広い範囲に内容物を噴射することができる。また回転速度の調整が容易であるため、噴射した粒子の拡散状態も調整することができる。さらに前記ステムの下方をバルブのハウジングの下方より突出させて容器本体の底面に設けられている駆動装置に連結した吐出装置（請求項１０）の場合、重量のある駆動装置を容器の底部に配置するので、安定性が高くなる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
つぎに図面を参照しながら本発明の駆動装置内蔵の吐出装置の実施の形態を説明する。図１は本発明の駆動装置付き吐出装置の一実施形態を示す側面図、図２ａは本発明の吐出装置の他の実施形態を示す一部切り欠き側面図、図２ｂは図２ａの一部切り欠き要部正面図、図３ａおよび図３ｂは図２ａのリードスイッチのＯＮおよびＯＦＦ状態の説明図、図４および図５はそれぞれ本発明の吐出装置のさらに他の実施形態を示す側面図、図６ａは本発明の吐出装置のさらに他の実施形態を示す側面図、図６ｂおよび図６ｃは図６ａのコントロール手段のＯＮおよびＯＦＦ状態の説明図、図７および図８は本発明のさらに他の実施形態を示す側面図、図９は本発明の吐出装置のさらに他の実施形態を示す一部断面側面図、図１０ａは本発明の吐出装置のさらに他の実施形態を示す一部切り欠き側面図、図１０ｂは図１０ａの中央縦断面の要部拡大図、図１０ｃは図１０ａのステムの要部斜面図、図１１は本発明の吐出装置に用いることができる噴射ボタンの実施形態を示す斜面図、図１２は本発明に関わる噴射ボタンの他の実施形態を示す断面図、図１３は本発明に関わるバルブの他の実施形態を示す断面図である。
【００２３】
図１の駆動装置付きエアゾール装置Ａは容器本体１およびその容器本体１の上端開口部に取り付けられるエアゾールバルブ２とからなる容器３と、そのエアゾールバルブ２のハウジングに収納されているステム４に取り付けられる噴射ボタン５と、ハウジングの下部に固定されている電磁弁６と、容器３の外部から発信される発信部７および容器３の内部にて発信部７からの信号を受信する受信部８からなるコントロール手段９と、この受信部８と電磁弁６とを接続するコード１０とを備えている。
【００２４】
前記容器本体１はとくに限定されず、アルミニウムやブリキなどの金属製の容器やポリエチレンテレフタレートなどの樹脂製容器、耐圧ガラスなどのガラス製の容器など、エアゾール容器として従来より使用されている容器を用いることができる。後述するように、この実施形態では赤外線などの光を信号媒体としている。そのため容器本体１として前述の金属製のものを用いる場合は、容器本体胴部の壁面の少なくとも受信部８を取り付けている部位は、赤外線などの光が透過できる透明のガラスあるいは合成樹脂などの透光性材料で形成された透過部１１を設ける。なお、容器本体１の全部を透明のガラス製あるいは透明の合成樹脂製にしても作用効果において何ら問題はない。
【００２５】
前記エアゾールバルブ２の種類は特に限定されず、従来公知のプッシュダウン式あるいはティルト式のものを使用することができる。該エアゾールバルブはステム４がハウジング１２に収納されているスプリングにより押し上げられ、ステムガスケットに圧着することで気密性を保ち、ステム４がハウジング１２内に押し下げられたときあるいは傾動したとき、ステム孔がステムガスケットの下方に移動することでバルブが開かれ、容器内圧力により内容物が吐出されるようになっている。また、ステムが押し下げや傾動から解除されると、スプリング及び容器内圧力により元の位置に戻り、バルブは閉じられて内容物は吐出しなくなる。
【００２６】
前記噴射ボタン５はステム４に挿着されており、噴射ボタン５は押し下げられた状態が保持できるように、該噴射ボタンの周囲に突起５ａを設けると共に容器本体１側に突起５ａと係合するフランジ５ｂを設けている。噴射ボタンが下方向に押され、回転されることによって、この突起５ａとフランジ５ｂが係合可能になる。この係合状態では前記バルブが開放され、容器内部に収納されている内容物（エアゾール組成物）を吐出することができる状態になる。ただしこの実施形態においては、噴射ボタン５は後述する電磁弁６と直列的に連続しているので、前記エアゾールバルブ３及び電磁弁６が共に開放状態のときのみ吐出することができ、そのため誤使用を防止することができる。したがって前述のように噴射ボタン５を押し下げた状態に保持しておくことにより、電磁弁６が作動すると直ちに内容物が吐出する状態に設定しておくことができる。この場合、吐出装置から離れた場所から吐出操作することができる。なお、噴射ボタン５が未作動の状態においては、内容物は電磁弁６が作動しても噴射させることはできない。
【００２７】
前記電磁弁６は駆動装置であり、電磁弁の出口はバルブのハウジング１２の下部に連結され、入口にはディップチューブ１３が連結されている。この電磁弁６はハウジング１２とディップチューブ１３の間の連通・遮断を切り換えるためのものであり、従来公知のものを使用することができる。電磁弁６と前記受信部８の間には受信部８が受信した信号を電磁弁６に伝達するためのコード１０が設けられている。つまり発信部７から発信されるＯＮ信号は受信部８で受信され、これがコード１０を介して電磁弁６に伝達されることによって電磁弁６は開く。このとき前述の噴射ボタン５が作動状態に維持されていることにより、電磁弁６が開くと同時に内容物は吐出される。逆にＯＦＦ信号が受信部８経由で伝達された場合、電磁弁６は閉じるが、前記のとおりバルブが開放された状態のままでも内容物の吐出が停止する。
【００２８】
この実施形態においては、発信部７として、赤外線などの光を媒体とする信号を発するコントローラ１４を使用している。そして受信部８は、透過部１１側に光を電気信号に変換する素子を有し、反対面にはその受信信号を増幅させる回路および電地を有する制御基板を備えている。さらに電磁弁６と電池の間にはＯＮ信号を伝達するためのコード１０を設けている。それにより離れた位置から容器に向かってコントローラ１４を操作すると、例えば赤外線を受信部８に向けて発することで、電磁弁を作動する信号を出すことができる。また信号は内部と外部を画する壁を透過するので、容器本体内の駆動装置を容器外部から操作するのに、容器本体に孔を設けて外部から操作をする電線や軸などの部品を貫通させたり、シールする構造が不要となる。
【００２９】
次にこの実施形態の作用を説明する。
噴射ボタン５を作動していない状態では、エアゾールバルブ２が閉じているので、電磁弁６が作動しても噴射されない。そのため誤作動による噴射が防止される。また、搬送および保管時には、バルブ２により、確実にシールされている。コントローラ１４から発せられたＯＮ信号１４ａは容器３の透過部１１を透過して受信部８で受信される。このＯＮ信号１４ａは受信部８で受信し、コード１０によって電磁弁６に伝達される。そして電磁弁６にＯＮ信号１４ａが伝達されると電磁弁が開く。このとき押しボタンが作動し、エアゾールバルブ２が開いている状態であれば、内容物はディップチューブ１３、電磁弁６およびステム４を通って噴射される。コントローラ１４の操作によってＯＦＦ信号が発せられることによって電磁弁の作動が停止すると共に内容物の噴霧が停止する。
【００３０】
この実施例における吐出装置Ａの外観はこれまでの手動式の吐出装置と基本的に同じで、シンプルな形態になっており、またＯＮ・ＯＦＦ信号の発信は容器３から分離しているコントローラ１４によって可能であるから、容器に接触することはなく、また遠隔において操作可能であるから、内容物が人体に悪影響を与えるようなものであっても安心して噴霧することができる。なおコントローラ１４を容器本体１に発信部７と受信部８が対向する状態で着脱自在に取り付けられるように構成してもよく、その場合は容器３を手に持って噴射することもでき、遠隔操作も可能である。さらに容器３にコントローラ１４を固定してもよい。
【００３１】
上記受信部８として太陽光線、蛍光灯の光を感知するセンサを採用することもできる。太陽光線の場合は例えば朝日がＯＮ信号として認識されるように、受信部８を窓の外に向けてセットしておけば、ＯＮ信号である朝日の光は透過部１１を透過するので、受信部８にて受けることができる。なお、噴射後はタイマーなどでＯＦＦ信号を出すようにする。この場合のＯＮ信号は天候に委ねられているので不安定ではあるが、コントローラによる操作は不要であるから、さらに軽便となる。例えば、室内に朝日が差し込んでくるとき、その光で室内に清涼剤を噴霧するようにすれば、目覚め感は極めて爽快になる。
【００３２】
また蛍光灯の場合においても、蛍光灯の光がＯＮ信号として認識されるように受信部８にてセットしておけば、ＯＮ信号である蛍光灯の光は透過部１１を透過して受信部８にて受信することができる。例えば、トイレ内に入るときに蛍光灯を点灯するとトイレ内に残留している臭いや排泄物の臭いを消臭する消臭剤が自動的に噴霧されるように構成することができる。
【００３３】
次に信号の媒体が電波の場合、透過部１１あるいは容器の材料は透明のもののほか、不透明のガラスあるいは合成樹脂などの電波透過材料にしておくこともできる。その場合は容器を透過した電波の信号を受信部で受信することができる。さらに音波の場合は前記ガラス、合成樹脂以外に金属でも透過することは可能であるから、容器３全体がアルミニウム、ブリキなどの金属、合成樹脂あるいはガラスのいずれでも良い。音波の場合は発信器としてブザーなどの音声発信器のほか、超音波発信器が用いられ、受信器としては容器の内壁に密接するマイクなどが用いられる。
【００３４】
また容器本体１の一部に図１のように透明のガラスの透過部１１を設け、他の部分をアルミニウムなどの金属製にしている場合は、光、音波、電波、磁力線のいずれもの信号も透過部１１を透過させることができる。なお、受信部は容器本体１の内面に固定するのが好ましい。しかし電磁弁に固定することもできる。また容器３にアンテナを設け、透過部１１の表面側近辺に受信した電波を増幅して受信部８に向けて発信する第２の発信部を設け、コントローラからの信号を受信部８につなぐ中継器にすれば、コントローラからの信号が透過部１１に届きにくい状況の場合でも受信部に伝達可能となる。
【００３５】
上記以外のコントロール手段を説明する。
図２ａはコントロール手段が磁力線による場合の本発明の駆動装置付き吐出装置の側面図で、図２ｂは要部正面図である。この方法を用いるときの容器本体１の材料は非磁性材料で、例えばガラス、合成樹脂、陶器などを用いることもできるが、耐圧強度および成型容易性の点からアルミニウムなどの磁気透過性の金属で形成するのが好ましい。図２ａに示すように容器本体１の肩部の外側には、永久磁石２０を備えた操作片２０ａと、その操作片２０ａを肩部に沿って左右方向に摺動可能に保持する肩カバー（コントロールボックス）２１とが設けられている。操作片２０ａは、全体を永久磁石とすることもできる。コントロールボックス２１の真裏部、つまり容器本体１の当該内側にはリードスイッチ２２が設けられている。リードスイッチ２２は図３ａに示すように永久磁石２０により接点部にＮ極とＳ極が誘導され、この磁気吸引力により回路（接点）が閉じてＯＮ状態になるものを採用しうる。
【００３６】
このものは図３ｂに示すように永久磁石２０がリードスイッチ２２の接点部から移動すると、磁界が取り除かれるのでリードの弾性により接点が開き、回路が開くので、ＯＦＦ状態になる。このＯＮ・ＯＦＦ状態は信号として電磁弁６とリードスイッチの間に設けられているコード１０によって電磁弁６に伝達され、噴射ボタン５が押し下げられた状態に保持されている場合は、上記ＯＮ信号が電磁弁に伝達された時点で内容物が噴射ボタン５のノズルから噴出される。また上記ＯＦＦ状態にすることによって内容物の噴射は停止する。
【００３７】
図４ないし図８はコントロール手段として、容器３内に設けた容器の姿勢を検出するセンサを採用したエアゾール装置Ａを示している。これらは容器３を振ったり、傾動させたりあるいは倒立させたりすることによって外部から駆動装置を制御することができる。図４のエアゾール装置Ａは容器３内に鋼球３１を遊び状態で収納し、駆動手段である電磁弁６に、その鋼球３１が接触ないし衝突したことを検出するセンサＳを設けたものである。
【００３８】
このものを使用する場合、使用者が容器３を振り、鋼球３１を電磁弁６に接触させ、あるいはぶつける。そしてこの接触あるいはぶつかりによって前記センサがＯＮ信号を発信し、その信号により電磁弁６がＯＮ作動し、噴射が開始する。電磁弁６をＯＦＦにするには、たとえば噴射の開始から一定時間が経過したときにタイマーでＯＦＦにしたり、あるいは再度センサが鋼球の接触または衝突を検出したときＯＦＦにするようにしてもよい。
【００３９】
図５のエアゾール装置Ａは電磁弁６の下方にディップチューブ４１が連結され、さらにそのディップチューブ４１の下方に適当な重り４２が取り付けられている。重り４２は導電部材である金属環４３と、その下方に設けられる非導電部材であるゴム４４とから構成されている。電磁弁６にはバッテリが取り付けられている。容器本体１の内面はバッテリの＋極に接続され、金属環４３は−極に接続されている。なお電磁弁６に、容器本体１と金属環４３の通電を増幅して電磁弁を作動させる増幅回路が設けられている。
【００４０】
このものを使用する場合、使用者がエアゾール装置Ａを傾けて、金属環４３を容器本体１の内側面に接触させる。そしてこの接触によって容器本体１と金属環４３が通電し、この通電による電流が増幅回路で増幅され、電磁弁をＯＮ作動させる。それにより電磁弁６が開き、内容物は噴射される。電磁弁６をＯＦＦにするには、容器本体１を正立させて金属鐶４３を容器本体１の内面から離す。ただし前述の実施形態のようにタイマーでＯＦＦにしたり、あるいは通電を一旦切った後、再度センサが金属環４３と容器本体１の内面との接触を検出したときにＯＦＦになるようにしてもよい。なお、容器３が正立している状態においては合成ゴム４４が底面に接触して金属環４３の接触防止をしているから、誤って通電したりすることが防止されている。さらに、容器を把持して使用する場合、把持した手から人体に放電されないように、容器本体１の外面をゴムなどの絶縁材料で覆ってくのが好ましい。
【００４１】
図６ａに示すエアゾール装置Ａは、ハウジングの下面に電磁弁６を設けている。その電磁弁６には図６ｂに示すようにディップチューブ４１の傾きを検知するセンサＳが設けられていると共にディップチューブ４１の基端側が連結されている。そのディップチューブ４１の先端にはエアゾール装置Ａを傾けたとき、ディップチューブ４１がこれと同方向に傾斜しやすくするための重り４２が設けられている。
【００４２】
このものを使用するとき、使用者は容器３を傾ける。このとき図６ｃに示すようにディップチューブ４１も傾くが、同時にその基端がセンサＳに触れて、ディップチューブ４１の傾きを検知して電磁弁６にＯＮ信号を発信する。その信号により電磁弁６がＯＮ作動したとき、内容物は噴射される。電磁弁をＯＦＦにするには、図６ｂに示すように容器３を正立状態に戻してディップチューブ４１の傾きを原状に復帰させる。それによりディップチューブ４１の基端がセンサＳと非接触状態になって、ＯＦＦになる。また前記実施形態のようにタイマーを設けて一定時間が経過したときＯＦＦになるようにしておいてもよい。
【００４３】
図７のエアゾール装置は、容器３内に容器本体１の上部から吊り下げられ、柔軟なディップチューブ４１の先端に重り５１を設け、電磁弁６にその重り５１との接続を検知するセンサを設け、そのセンサの検出によって電磁弁６を作動させる回路を設けている。
【００４４】
そのため容器Ａを倒立状態にすると、図７に示すように重り５１が電磁弁６の下面に接触し、電磁弁６が開く。倒立状態では内容物の液相が下側にくるので、ディップチューブ４１の先端が液相中に浸っており、気相が放出されることはない。ただしディップチューブを用いずに、可撓性の縁材などで重り５１を吊るすようにしてもよい。正立に戻すことにより電磁弁が閉じる。
【００４５】
また図８のエアゾール装置Ａは電磁弁６の下面に設けた有底筒６２の中にボール状の重り６３を設けている。この装置についてもエアゾール装置が倒立したことを電磁弁に設けられているセンサが検知することにより、電磁弁６が作動するものである。
【００４６】
前述のように図７および図８に示すそれぞれの容器３は、倒立状態になったとき電磁弁はＯＮ信号を受けて内容物の噴射を開始する。また正立状態に復帰させることにより、電磁弁はＯＦＦ信号を受けて内容物の噴射は停止される。
【００４７】
次に電磁弁６の作用について説明する。
電磁弁６はコントロール手段のＯＮ信号の種類によって、種々の作用ができるものを使用するとさらに効果的である。例えば弁の開放時間を調整して吐出量を定量、多量、微量に変更したり、弁の開度を調整して一時の吐出量あるいは吐出力を変化させたり、弁を一定間隔で開閉を繰り返すよう調整して間欠的に吐出できるようにすることもできる。また複数の電磁弁を設け、開放する電磁弁を選択可能にしておくことによって、吐出したい内容物を選択することができるようにしてもよい。その場合、種類の異なる内容物を区画して収容しておいてもよい（図１０ａ参照）。
【００４８】
図９に示すエアゾール装置Ａの駆動装置の実施形態としては、容器本体１の内容物を均一化または沈殿物を攪拌するために使用する攪拌部材７３と、その攪拌部材を駆動させるモータ７２とからなる。モータ７２はハウジング１２の下方に設けられている。攪拌部材７３は、比較的硬質のディップチューブ７４の外周に攪拌翼７５を設けて構成し、ディップチューブ７４はハウジング１２に対して回転自在に設けている。
【００４９】
この場合、たとえば容器本体１は可視光線などが透過する透明体とし、容器Ａの外部からの可視光線の信号をモータ７２に設けているセンサによって受信し、攪拌部材７３の作動を可能にしている。このような攪拌部材７３は噴射させる内容物が粉体を含む場合、あるいは水性液と油性液のように載置しておくと分離する内容物を充填したエアゾール製品に有用である。
【００５０】
図１０ａに示すエアゾール装置Ａはハウジング１２に導入される内容物を攪拌するために使用する攪拌翼ステム８２と、そのステムを駆動させるモータ８１からなる駆動装置を備えている。さらに詳しくは、容器本体１内に二液（Ａ液およびＢ液）が分離して収納されている内袋９１を設けているもので、この二液をハウジング内で混合する場合に使用する攪拌翼ステム８２とモータ８１とで駆動装置を構成している。内袋９１の上部収納部はハウジング１２に形成した連通孔１２ｄによってハウジング１２内と連通している。下側収納部は攪拌翼ステム８２との間に隙間をあけて設けられるディップチューブ８９を介してハウジング１２内と連通している。前記モータ８１は容器本体１の底面に設けられていて、ハウジング下孔１２ｃ（図９ｂに示す）から貫通しているステム９０の先端がこれと連結されている。しかしながらステムの回転時にステムを降下させるべく噴射ボタン５を押しても支障がでないように軸方向に摺動自在かつトルク伝達可能に連結されている。なお符号９２はシール材である。
【００５１】
図１０ａのモータ８１は図３に示すものと同様の磁力線を利用して作動するもので、容器本体１の下部の外側に永久磁石８３を設け、同内側にリードスイッチ８４を設けている。リードスイッチ８４とモータ８１とはコードで連結されていて、ＯＮ・ＯＦＦ信号による制御ができるようになっている。攪拌翼ステム８２は図１０ｂおよび図１０ｃに示すように、ハウジング１２内はステムガスケット８５に当接する鍔８６と、その鍔８６の下面に有する攪拌翼８７と、隣接する攪拌翼８７同士の間に鍔とハウジングの底面の間に垂設されるスプリング８８を有している。なお、図１０のエアゾール製品の場合にも、図９のようにバルブハウジング１２の下部にモータを設けることができる。
【００５２】
この装置の操作は容器３を回転させるかあるいは磁石８３を移動させるかのいずれかの方法にてリードスイッチ８４の回路を閉じることで、ステム９０の往復回転を可能にしている。一方、噴射ボタン５は前記同様、内容物が噴射する状態に維持されている。したがってリミットスイッチ８４の回路が閉じてＯＮ状態にセットすれば容器３の二液はハウジング１２内で混合し、そして噴射される。また噴射を停止する場合は先の回路を開いてＯＦＦ状態にすればよい。
【００５３】
因みにステムを回転させる場合の容器３としては、図１１に示すようにステムの先端（ノズルが天に向かっている形態のもの）に任意数の噴射口９３を有する噴射ボタン９４を被せているものが好ましい。前記要領でステムを回動させることによって噴射ボタン９４も同時に回転することになるから、容器３を取り巻く全体に噴霧されることになる。たとえば室内にこれを設置した場合、内容物が室内全体に広く行き渡らせることができる。なおこの実施の形態では、室内用の殺虫剤、消臭剤、芳香剤などの内容物を噴霧するのに好適に用いられる。
【００５４】
図１１のように噴射ボタン９３を回転ないし往復回動させる駆動装置を備えている吐出装置では、図１あるいは図２に示すような、噴射ボタンを押し下げていくらか回転させて肩カバー２１に係合させることにより、押し下げた状態に維持する機構は、そのままでは採用できない。そのため、たとえば図１２に示すように、回転する噴射部材９５と係合操作部材（押しボタン）９６とを別個に構成し、係合操作部材９６を押し下げた状態で噴射部材９５やステム９０が自由に回転することができるように、また、噴射部材９５が回転しても、係合操作部材９６に影響が及ばないようにする。このようにすると、回転と押し下げ状態の維持とを両立させることができる。
【００５５】
また、図１０ａ〜ｃのバルブハウジング１２内で内容物を攪拌混合する吐出装置３では、攪拌翼８７の間に攪拌翼ステム８２を上向きに付勢するスプリング８８を設けているので、攪拌翼ステム８２は往復回転させる必要があるが、図１３に示すように、攪拌翼８７とスプリング８８とを縦方向にずらせて配置すると、一方向に連続的に回転させることができる。
【００５６】
前記各種の電磁弁、攪拌機構あるいは噴射ボタンの回転などの駆動装置は、単独で用いることもできるが、同種のものを複数個組み合わせたり、２種以上の異なる種類の駆動装置を組み合わせて用いることもできる。たとえば図９、図１０の攪拌機構を容器本体内やバルブハウジングに設けた吐出装置の場合、駆動装置として攪拌機構の他に電磁弁を設けることもできる。図９の場合は、たとえばバルブハウジング１２とモータ７２の間、あるいはディップチューブ７４の途中ないし下端に電磁弁を介在させることができる。ディップチューブ７４の下端に設ける場合は、電磁弁を容器本体１の底面に固定し、ディップチューブ７４の下端と回転自在に嵌合させるのが好ましい。
【００５７】
図１０の吐出装置の場合は、図１０ｂのハウジング１２の下部に電磁弁を設け、ハウジング下穴１２ｃと連通孔１２ｄとを同時に開閉させたり、流量を増減させるように構成する。なお、２個の内袋を並列的に２個設け、それぞれの内袋とハウジングの間に電磁弁を介在させるようにしてもよい。その場合、ディップチューブは各内袋に挿入してもよく、省略してもよい。攪拌用ステムは図９のようにバルブハウジング１２の下部に設けたモータで回転駆動してもよく、図１０のように、容器本体の底部に配置したモータで軸などを介して駆動してもよい。
【００５８】
上記のように混合攪拌機構と電磁弁を備えたエアゾール製品の場合は、たとえば図１２のような機構で押しボタンを押し下げた状態に維持しておき、コントロール手段でＯＮ信号を発すると、均一に混合された内容物を、所望の吐出量、吐出状態で吐出されるように設定することができる。なお、攪拌機構の開始と吐出の開始は同時であってもよいが、一定時間攪拌・混合した後に吐出するように構成すると、充分に混合した後の二液を吐出させることができる。
【００５９】
また、図１１のような、噴射ボタンを回転させるエアゾール製品の場合は、駆動装置として電磁弁と回転機構を設け、噴射ボタンを回転可能な状態で、かつ押し下げた状態に維持しておき、コントロール手段でＯＮ信号を発すると、噴射ボタンが回転しながら内容物を所望の噴射量、噴射状態で広範囲に噴射されるように設定することができる。
【００６０】
複数の駆動装置を設ける場合は、駆動装置ごとに個別のコントロール手段を設けることもできるが、２種以上の信号を発することができるコントロール手段を設けるのが好ましい。たとえば２チャンネル以上の信号経路を有するコントロール手段を用いたり、あるいはテレビやエアコンのリモコン装置のような、光ないし超音波のパルス信号で複数種類の数値データを発信する発信器と、その信号を区別して受信する受信器とを組み合わせたたものが好ましい。それにより、電磁弁と回転用モータとを個別に制御することができる。
【００６１】
また、噴射ボタンを押し下げた状態に維持しておき、コントロール手段で先ずモータのＯＮ信号を発すると内容物が前記攪拌部材で攪拌されて均一に混合され、その後、コントロール手段で電磁弁６を作動させるなど、同コントロール手段の操作ボタンなどを切り換えて適切な信号を選択することによって、内容物の吐出状況を所望どおりにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の吐出装置の一実施形態を示す側面図である。
【図２】図２ａは本発明の吐出装置のその他の実施形態を示す側面図で、図２ｂは図２ａの要部正面図である。
【図３】図３ａは図２ａのＯＮ状態を示し、図３ｂは同ＯＦＦ状態を示すそれぞれの説明図である。
【図４】本発明の吐出装置のさらに他の実施形態を示す側面図である。
【図５】本発明の吐出装置のさらに他の実施形態を示す側面図である。
【図６】図６ａは本発明の吐出装置のさらに他の実施形態を示す側面図であり、図６ｂは図６ａのＯＮ状態を示す説明図であり、また図６ｃは図６ａのＯＦＦ状態を示す説明図である。
【図７】本発明の吐出装置のさらに他の実施形態を示す側面図である。
【図８】本発明の吐出装置のさらに他の実施形態を示す側面図である。
【図９】本発明の吐出装置における駆動装置のその他の実施形態を示す側面図である。
【図１０】図１０ａは本発明の吐出装置における一部断面の側面図、図１０ｂは図１０ａの中央縦断面の省略図、図１０ｃは図１０ａにおけるステムの斜面図である。
【図１１】本発明に関わる噴射キャップの実施形態を示す斜面図である。
【図１２】本発明に関わる噴射ボタンの他の実施形態を示す断面図である。
【図１３】本発明に関わるバルブの他の実施形態を示す断面図である。
【符号の説明】
１  容器本体
２  バルブ
３  容器
４  ステム
５  噴射ボタン
６  電磁弁
７  発信部
８  受信部
９  コントロール手段
１０  コード
１１  透過部
１２  ハウジング
１３  ディップチューブ
１４  コントローラ
１４ａ  ＯＮ信号
２０  永久磁石
２０ａ  操作片
２１  コントロールボックス
２２  リードスイッチ
２３  噴射ボタン
３１  鋼球
４１  ディップチューブ
４２  重り
４３  金属環
４４  ゴム
５１  重り
６２  有底筒
６３  重り
７２  モータ
７３  攪拌部材
７４  ディップチューブ
７５  攪拌翼
８１  モータ
８２  攪拌翼ステム
８３  永久磁石
８４  リードスイッチ
８５  ステムガスケット
８６  鍔
８７  攪拌翼
８８  スプリング
８９  二液用ディップチューブ
９０  ステム
Ａ  エアゾール装置
Ｓ  センサ
９１  内袋
９２  シール材
９３  噴射口
９４  噴射ボタン
９５  噴射部材
９６  係合部材
【図１】
2004167458.tif 000003
【図２】
2004167458.tif 000004
【図３】
2004167458.tif 000005
【図４】
2004167458.tif 000006
【図５】
2004167458.tif 000007
【図６】
2004167458.tif 000008
【図７】
2004167458.tif 000009
【図８】
2004167458.tif 000010
【図９】
2004167458.tif 000011
【図１０】
2004167458.tif 000012
【図１１】
2004167458.tif 000013
【図１２】
2004167458.tif 000014
【図１３】
2004167458.tif 000015