(57)【要約】【課題】包装用ネットや袋の口を容易に強固に塞ぐことができるとともに、使用後は問題無くリサイクルや廃棄を行うことができる口留め具及び口留め方法を提供する。【解決手段】包装用ネット又は袋の口を塞ぐための口留め具であって、樹脂製の雄部材２と雌部材５とからなり、前記雄部材が支持部４と該支持部から一方向に延出する複数の突起３を有し、前記雌部材が前記雄部材の突起に対応する複数の孔６を有しており、前記雄部材の突起が、前記雌部材の孔に嵌め込まれたときに突起の先端部が孔の反対側から突出し、該突出した先端部を押しつぶすことにより雄部材と雌部材とが接合されて前記包装用ネット８又は袋の口を塞ぐことができるものであることを特徴とする口留め具１。【選択図】　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
包装用ネット又は袋の口を塞ぐための口留め具であって、樹脂製の雄部材と雌部材とからなり、前記雄部材が支持部と該支持部から一方向に延出する複数の突起を有し、前記雌部材が前記雄部材の突起に対応する複数の孔を有しており、前記雄部材の突起が、前記雌部材の孔に嵌め込まれたときに突起の先端部が孔の反対側から突出し、該突出した先端部を押しつぶすことにより雄部材と雌部材とが接合されて前記包装用ネット又は袋の口を塞ぐことができるものであることを特徴とする口留め具。
【請求項２】
前記雄部材の突起が、前記雌部材の孔に嵌め込まれたときに突起の先端部が孔の反対側から０．５〜４ｍｍ突出するものであることを特徴とする請求項１に記載の口留め具。
【請求項３】
前記雄部材の突起の数及び雌部材の孔の数が、２つであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の口留め具。
【請求項４】
前記雄部材の支持部の厚さが、各突起の間で薄くなっていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の口留め具。
【請求項５】
前記雄部材と雌部材が、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、エチレン・酢酸ビニル共重合体、又はこれらの少なくとも一つを含む樹脂からなることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の口留め具。
【請求項６】
包装用ネット又は袋の口を塞ぐ方法であって、前記包装用ネット又は袋の中に物を入れ、前記請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載の口留め具を用いて、前記包装用ネット又は袋を前記雄部材の突起の間に挟むようにして突起を前記雌部材の孔に嵌め込むとともに、該孔から突出する突起の先端部を押しつぶして雄部材と雌部材を接合させることにより前記包装用ネット又は袋の口を塞ぐことを特徴とする口留め方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、包装用ネット又は袋を口留めする技術に関し、特に、果物や野菜などを入れた包装用ネット又は袋の口を塞ぐための口留め具及び口留め方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ミカン、ジャガイモ、玉ねぎなどの果物や野菜を入れるために、各種合成樹脂製の包装用ネットや袋が使われている。一般的な包装用ネットは、ポリオレフィン系樹脂から作られており、ネットの中の内容物が見え、耐水性や通気性に優れるなどの利点がある。典型的な例としては、数個のミカンを赤色の伸縮性のあるネットに入れて販売されている。
【０００３】
例えば、包装用ネットでミカンを包装する場合、ネットに所定の数のミカンを入れ、ネットの口の部分を、銅、鉄、アルミニウムなどの板状あるいは棒状（直径２〜２．３ｍｍ程度）の金具（ステープル）で留めて口を塞いでいる。このとき、樹脂製の包装用ネットの表面は滑り易いので、金具は外れないように固く留められる必要がある。このようにネットの口が留められていることで、内容物が飛び出てしまうのを防ぎ、持ち運びが容易となるほか、口が開いたままのものに比べ内容物の鮮度が良く見えるとされている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように板状あるいは棒状の金具でネットの口が留められている場合、通常はネットを破って内容物を取り出すことになる。しかし、使用後にネットに金具が付いていると、そのままではリサイクルや廃棄をすることができないので、金具を外して分別する必要がある。
ところが、前記したように金具は固く留められているので、手で外すのは非常に困難であり、また、ペンチ等を用いて外すとなると手間がかかり現実的でない。
【０００５】
そこで、本発明は、包装用ネットや袋の口を容易に強固に塞ぐことができるとともに、使用後は問題無くリサイクルや廃棄を行うことができる口留め具及び口留め方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明によれば、包装用ネット又は袋の口を塞ぐための口留め具であって、樹脂製の雄部材と雌部材とからなり、前記雄部材が支持部と該支持部から一方向に延出する複数の突起を有し、前記雌部材が前記雄部材の突起に対応する複数の孔を有しており、前記雄部材の突起が、前記雌部材の孔に嵌め込まれたときに突起の先端部が孔の反対側から突出し、該突出した先端部を押しつぶすことにより雄部材と雌部材とが接合されて前記包装用ネット又は袋の口を塞ぐことができるものであることを特徴とする口留め具が提供される（請求項１）。
【０００７】
このような口留め具を用いれば、樹脂製のネットや袋の口を容易に強固に塞ぐことができ、また、口留め具全体が樹脂製であるため、使用後はネットから外さずにそのままリサイクルや廃棄を行うことができる。
【０００８】
この場合、前記雄部材の突起が、前記雌部材の孔に嵌め込まれたときに突起の先端部が孔の反対側から０．５〜４ｍｍ突出するものであることが好ましい（請求項２）。
このように突起の先端部が孔から０．５〜４ｍｍ突出するものであれば、雄部材と雌部材との間に種々の厚みを有するネットや袋を挟み込んでも突起の先端部を孔から突出させることができ、先端部を押しつぶすことで雄部材と雌部材とを確実に接合させることができる。
【０００９】
前記雄部材の突起の数及び雌部材の孔の数は２つであることが好ましい（請求項３）。
雄部材は、支持部から２つの突起が突出していれば、ネットや袋の口を塞ぐのに十分であるとともに、突起と突起の間にネットや袋を入れることができるので、ネット等を全く傷付けることなく突起を容易に孔に嵌め込むことができるという利点がある。従って、作業がし易いとともに形状も簡単で作製コストも低く抑えることができる。
【００１０】
前記雄部材の支持部の厚さが、各突起の間で薄くなっていることが好ましい（請求項４）。
このように支持部の突起間の厚さが薄くなっていれば、ネット等を挟む部分が弾力性（バネ性）を有することになり、雄部材と雌部材を接合させ易く、より強く締めつけることができるとともに、より厚みを有するネット等を塞ぐことができる。
【００１１】
前記雄部材と雌部材は、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、エチレン・酢酸ビニル共重合体、又はこれらの少なくとも一つを含む樹脂からなることが好ましい（請求項５）。
一般的な包装用ネットや袋は上記のような樹脂から作られており、これらの樹脂からなる雄部材と雌部材であれば、ネットや袋と同じ材質となるので、リサイクルや廃棄をより好適に行うことができる。
【００１２】
さらに本発明によれば、包装用ネット又は袋の口を塞ぐ方法であって、前記包装用ネット又は袋の中に物を入れ、前記口留め具を用いて、前記包装用ネット又は袋を前記雄部材の突起の間に挟むようにして突起を前記雌部材の孔に嵌め込むとともに、該孔から突出する突起の先端部を押しつぶして雄部材と雌部材を接合させることにより前記包装用ネット又は袋の口を塞ぐことを特徴とする口留め方法が提供される（請求項６）。
【００１３】
前記した口留め具を用いて包装用ネット等の口を上記のように塞げば、ネット等の口を確実に強く塞ぐことができ、使用後においてはネットと口留め具を分別することなく、そのままリサイクルや廃棄を行うことができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について具体的に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
図１及び図２は、本発明に係る口留め具の一例を示しており、図１は側面図、図２は平面図である。さらに、図３は口留め具でネットを口留めした状態を示している。
【００１５】
口留め具１を構成する雄部材２と雌部材５は樹脂製であり、包装用ネット８に使用されるものと同じポリオレフィン系樹脂等からなるものとすることができる。具体的には、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、エチレン・酢酸ビニル共重合体、又はこれらの少なくとも一つを含む樹脂からなるものとすることができる。
【００１６】
雄部材２は、板状の支持部４と、支持部４から一方向に延出する２つの突起３を有している。支持部４は横長となっており、長手方向の側面は位置決めし易いように水平に形成されている。また、ネット８が挟まれる部分には溝７ａが設けられ、支持部４の厚さは２つの突起３の間で薄くなっている。これにより、突起３の間で支持部４に弾性と柔軟性が付与され、雄部材２と雌部材５を強く接合させてネットを強く締めつけることができるとともに、ネット８に傷を付けたり、ネット８が破けてしまうのを防ぐことができる。また、このような溝７ａを設けることで、口留め具１がずれたり、外れ難くなっている。
【００１７】
各突起３は先端部に向かってテーパ状となっており、雌部材５の孔６に嵌め易い形状となっている。雄部材２の突起３は、雌部材５の孔６に嵌め込まれたときに図１に示されるように突起３の先端部が孔６の反対側から突出することになる。なお、突起３は、雄部材２と雌部材５の間にネット８を挟んだときに突起３が孔６から突出する長さを有する必要がある。従って、雄部材２の突起３が雌部材５の孔６に嵌め込まれたときに突起３の先端部が孔６の反対側から０．５〜４ｍｍ突出するものが好ましい。このように、ネット８を挟まない状態でも突起３の先端部が孔６から０．５ｍｍ以上突出するものであれば、口留めするネット８の厚みにもよるが、通常のネット８であれば、ネット８を挟んでも突起３の先端部を孔６から突出させることができ、突出した先端部を押しつぶすことにより雄部材２と雌部材５とを接合させる（かしめる）ことができる。一方、突出長さを長くすれば、厚いネット等を挟んで口を塞ぐことができるが、通常４ｍｍもあれば十分である。
【００１８】
一方、雌部材５は、雄部材２の突起３に対応する２つの孔６を有している。孔６の径は、突起３の最大径と同じか若干細く形成されている。また、雌部材５の２つの孔６の間にも雄部材２と同様の溝７ｂが設けられており、弾力性（バネ性）が付与されている。但し、この溝７ｂは必ずしも設けなくともよい。
【００１９】
図４はネットにミカンを入れて口留めした状態を示している。
このように口留め具１を用いて包装用ネット８の口を塞ぐには、まず、ネット８の中にミカン９を入れ、ネット８の口の部分をしぼめる。次に、口をしぼめたネット８を雄部材２の２つの突起３の間に挟むようにして突起３を雌部材５の孔６に嵌め込むとともに、孔６から突出する突起３の先端部を押しつぶす（このような接合方法を一般にかしめと呼ぶ）。これにより突起３に塑性流動が生じ、図３に示すようにネット８を挟んだまま雄部材２と雌部材５が接合されて包装用ネット８の口が塞がれ、ミカン９をネット８で包装することができる。
【００２０】
雄部材２と雌部材５をかしめる手段は特に限定されず、連続的にかしめることもできる。図５は、本発明に係る口留め具１の雄部材２と雌部材５をかしめて包装用ネット８の口を連続的に塞ぐ方法の一例を示している。
ネット８の口の部分の両側に、雄部材２と雌部材５がそれぞれ連なった形で配置され、さらにその外側には、かしめ手段１０ａ，１０ｂが設けられている。ネット８の口を塞ぐ際には、しぼめられたネット８の口が雄部材２の２つの突起３の間に挟まれるように、雄部材２と雌部材５との間にネット８を配置し、雄部材２と雌部材５を対向配置されたかしめ手段１０ａ，１０ｂによりネット８に向けて押し込む。雄部材２の突起３は、雌部材５の孔６に嵌め込まれて突起３の先端部が孔６の反対側から突出し、突出した先端部が押しつぶされる。これにより雄部材２と雌部材５とが強固に接合されて包装用ネット８の口を塞ぐことができる。このような動作を繰り返すことで、包装用ネット８の口を連続的に塞ぐことができる。
【００２１】
上記のように雄部材２と雌部材５により口が塞がれたネット８は、内容物を取り出すときには、従来と同様にネットを破ることになるが、口留め具１（雄部材２と雌部材５）の材質を包装用ネット８や袋と全く同じ材質とすることもできるので、使用後に口留め具がネット８に付いたままであっても分別する必要がなく、ネット８と一緒にリサイクルや廃棄を行うことができる。
【００２２】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。上記実施形態は単なる例示であり、本発明の特許請求の範囲に記載された技術的思想と実質的に同一な構成を有し、同様な作用効果を奏するものは、いかなるものであっても本発明の技術的範囲に包含される。
【００２３】
例えば、雄部材の突起の数は３つ以上でもよく、大きさや形状も限定されず、ネットや袋の大きさに応じて適宜設定すれば良い。また、本発明の口留め具は包装用ネットだけでなく、各種合成樹脂製のビニール袋を口留めする場合にも使用することができる。また、包装する物に関しても特に限定はなく、ミカンの他にも、じゃがいも、玉ねぎ、栗などの野菜や果物のほか、あさり、かき、しじみなどの貝類をネットや袋で包装する場合にも適用することができる。
【００２４】
【発明の効果】
本発明にかかる包装用ネット又は袋の口留め具は樹脂製であり、突起を有する雄部材と突起に対応しする孔を有する雌部材とをかしめてネット等の口を容易に、かつ確実に塞ぐことができる。特に、口留め具を包装用ネットや袋と同じ材質とすることができるので、使用後に口留め具がネットや袋に付いたままであっても、ネットと一緒にリサイクルや廃棄をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る口留め具の一例を示す側面図である。
【図２】図１に示した口留め具の平面図である。
【図３】雄部材と雌部材をかしめてネットを口留めした状態を示す概略図である。
【図４】ネットにミカンを入れて口留めした状態を示す概略図である。
【図５】雄部材と雌部材をかしめて包装用ネットの口を連続的に塞ぐ一態様を示す概略図である。
【符号の説明】
１…口留め具、　２…雄部材、　３…突起、　４…支持部、　５…雌部材、
６…孔、　７ａ，７ｂ…溝、　８…包装用ネット、　９…ミカン、
１０ａ，１０ｂ…かしめ手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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