(57)【要約】【課題】画像形成装置のコントロールパネルに設けるワンタッチダイヤル部において、キー部材が破損したときにも、予備のキー部材を容易に交換できるようにする。【解決手段】ワンタッチダイヤル部２０には、多数のワンタッチキー２７を所定の配列間隔を持たせて配置し、パネル３０に表示された宛先に対応させている。前記キー部材４０は樹脂材料により構成されるもので、本体カバー２１の下部に所定の間隔を持たせて垂下させたリブ部材２２の間の装着区画２３に収容させる。そして、１つのキー部材が破損したときには、予備のキー部材を再装着することで容易に交換出来て、ワンタッチダイヤル部の動作を支障なく発揮できるようにする。【選択図】　　　　　図３
2004127654.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のキーを備えるキーパネルであって、
前記キーパネル裏面に複数のリブ部材を垂下させるように設けて、キー部材を位置させる装着区画を構成し、
前記装着区画に対してスペアキーを装着して、スイッチ素子に対して位置決めすることを特徴とするキーパネル構造。
【請求項２】
前記キーパネルには、全てのキーに対応させてスペアキーの位置決めのための装着区画を設け、
前記装着区画のそれぞれに対して、スペアキーを装着可能としたことを特徴とする請求項１に記載のキーパネル構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ装置等の操作パネルにおいて、ワンタッチダイヤル部に多数設けるキー部材に対して、スペアキーのみを交換可能に構成してなるキーパネルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ファクシミリ（ＦＡＸ）装置やファクシミリ機能と複写機能を兼備するような画像形成装置のように、通信機能を有する装置においては、ワンタッチで所望する相手先と通信出来るように、相手先の電話（ファクシミリ）番号を登録できるワンタッチダイヤルキーを操作パネルに装備している。前記ワンタッチキー等を多数配置したパネルにおいては、前記パネルに設けたキーに対応させて、操作パネルには多数のスイッチ部材を配置し、前記キーを押すことにより、１つのスイッチを動作させ、ダイヤル番号を指定する機能を設けている。また、操作パネルに設けているワンタッチダイヤルキーは、前記パネル本体と多数のキーとを一体に組み合わせたものとして構成している。（例えば、特開平９−２２４１４１号公報参照）
【０００３】
【特許文献】
特開平９−２２４１４１号
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記多数のキーを配置してなる操作パネルにおいて、１つのキーが破損した場合には、その破損したキーのみを交換することができないために、多数のキーを設けたパネルを交換することが必要である。そこで、前記パネルの交換を保守会社に連絡してメンテナンスを依頼し、そのパネルの交換が終了するまでの間は、その破損したキーに対応する宛先にはＦＡＸ送信できない状態となる他に、最悪の場合には装置を使用できない状態となる。
【０００５】
本発明は、前述したようなキーパネルのメンテナンスの問題を解消しようとするもので、キーを交換可能に準備しておき、破損したキーをユーザーが容易に交換できるような装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数のキーを備えるキーパネルに関する。請求項１の発明は、前記キーパネル裏面に複数のリブ部材を垂下させるように設けて、キー部材を位置させる装着区画を構成し、前記装着区画に対してスペアキーを装着して、スイッチ素子に対して位置決めすることを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、前記キーパネルには、全てのキーに対応させてスペアキーの位置決めのための装着区画を設け、前記装着区画のそれぞれに対して、スペアキーを装着可能としたことを特徴とする。
【０００８】
前述したように構成したことにより、キーパネルに対して多数のキーを配置したものにあっても、そのキーを１つだけでも容易に交換可能であり、スペアキーを予備部品として用意しておくことで、容易に対処可能である。また、前記スペアキーをパネルに装着する際には、リブ部材により区画された部分から破損したキーを取り除き、新たなスペアキーをセットするのみで良く、キーの取換え作業を容易に行うことができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図示される例にしたがって、本発明の装置の構成を説明する。図１に示す画像形成装置１の例は、電子写真複写機とファクシミリ機能を備えた複合機として構成される装置を示しているもので、装置の上部に配置する読取部３および、原稿のコピーを作成するための記録部４と、前記記録部４に向けて用紙を給紙する給紙部５とを組み合わせて構成している。そして、前記画像形成装置の制御を行うために、複写機機能とファクシミリ機能を作動させるために、操作パネル２を設けて、従来公知の画像形成装置と同様な動作を行わせるとともに、ファクシミリ機能を用いた画像情報の送受信と、原稿の読み取り情報にもとづいて用紙に記録する動作を行うように構成している。
【００１０】
前記給紙部５には、給紙トレイ６を１つまたは複数個配置可能に構成し、記録部４に向けて、指定されたサイズの用紙を供給できるように構成している。また、給紙トレイ６に収容できないサイズの用紙や、厚紙や特殊なシート類を給紙するために側部に手差しトレイ７を配置し、前記手差しトレイ７では、一対のガイド部材としての規制手段８を用いて用紙類の側面を規制した状態で、給紙の動作を行わせ得るようにする。なお、前記手差しトレイ７は、従来公知の画像形成装置に設けられるものと同様に、記録部４の装置本体に対して用紙保持板を開閉可能に設け、それを使用しない時には、記録部４の装置本体の側面に立て掛ける状態で支持させる等の、任意の構成のものを用いることができる。
【００１１】
前記給紙部５の上に配置される記録部および読取部において、前記記録部では、電子写真方式を用いて記録紙に画像を形成する機能を備えた装置として構成できる。また、前記読取部で原稿を読み取った画像情報や、ファクシミリ機能により受信した画像情報は、記録部でその画像情報にもとづいて用紙に記録し、記録紙を排出トレイ９に向けて排出させるような機構を設けることは、従来の複写機とファクシミリ装置とを複合した装置の場合と同様に構成できる。
【００１２】
前記画像形成装置１の上部に配置される読取部３には、従来のスキャナー装置と同様に、詳細な説明は省略するが、走査装置のフレームの上部に配置するフラットベッドスキャナ（ＦＢＳ）としてのプラテンと、走査装置のフレーム内部で移動しながら、原稿の読み取りを行う手段を設けることができる。また、前記ＦＢＳ機能に対応させて、プラテン上にセットした原稿を押圧する原稿押圧部材１０を設けるが、前記原稿押圧部材１０の上面は自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）１１の原稿排出トレイ１２として用いる。前記読取部３の一方の端部には、ＡＤＦ１１を設けており、原稿トレイ１３にセットした原稿を、ＡＤＦの内部に設けた原稿搬送路を通して搬送しながら、走査装置により読み取りを行うことは、従来公知のＡＤＦと同様に構成することができる。
【００１３】
前記画像形成装置１の本体上部のフロント側に設けているコントロールパネル２には、前述したように、装置の動作を制御する多数のボタンやキーを設けていて、画像形成装置の動作の制御および、ファクシミリ機能の動作を行わせる際に使用可能にしている。前記コントロールパネル２には、一般的な画像形成装置の場合と同様に、機能選択ボタン、スタートボタンの他に、ファクシミリ送信の際に、送信先の電話番号を入力するためのテンキー等を配置している。なお、前記テンキーは、ハンドセットを用いて電話する際のダイヤルとして用いることも可能であることは、従来のファクシミリ装置の場合と同様に構成可能である。さらに、複数枚重ねたパネル板に対して多数のワンタッチキー２７……を配置し、複数枚のパネルを開閉可能とし、各パネルに設定しているダイヤル番号を、１つのワンタッチキー２７を用いて選択して、送信作業を容易に行い得るようにしたワンタッチダイヤル部２０を設けている。
【００１４】
前記ワンタッチダイヤル部２０は、図２の平面図と図３の断面図に示されるように構成されるもので、コントロールパネルの本体上カバー２１に対して、両側のヒンジ部３５、３５ａを介して、複数枚のパネル板３０〜３０ｂの枢支部３７を、軸支部材３６に対して回動可能に設けている。前記パネル板３０の例に示すように、パネル板３０には、所定の配列間隔で多数の開口３２……を設けて、各開口３２……には宛先等を表示する表示ラベル３３……を各々設け、ワンタッチキー２７……の頭部をそれぞれ開口の上部に露出させるように設けている。また、前記パネル板３０……の各々は、装置のフロント側に設けたハンドル部材３１を用いて開閉の動作を行うように構成しており、前記ハンドル部材３１……の各々には、パネル板の種類やその他の情報を記載したラベル等を設けて、オペレータがパネル板の種類や何枚目のパネルが表示されているか等の情報を、容易に判断できるように構成している。
【００１５】
前記パネル板を配置する本体上カバー２１には、各パネル板を表示位置に位置決めしたことを検知するためのセンサ部材３８〜３８ｂを配置しており、前記各センサ部材を１つのパネル板に対応させて設けている。また、他のパネル板には他のセンサの検知の動作の邪魔にならないように孔を設けておくことで、１つのパネル板を閉じたことを１つのセンサ部材が検知できるようにする。そして、特定のパネル板が位置決めされたことを前記センサ部材の１つが検知し、１つのワンタッチキーに設定した複数のダイヤル番号のうちの１つを、画像形成装置の制御装置に設定しているプログラムにしたがって、自動的に選択出来るようにしている。
【００１６】
なお、前記ワンタッチダイヤル部２０に設けているセンサ部材３８……とワンタッチキー２７……は、従来のワンタッチダイヤル装置に設けているものと同様な構成のものを用いることが可能である。特に、前記センサ部材とワンタッチキーの構造等の条件は、特に限定されるものではなく、制御基板２５の所定の部材に配置したスイッチ素子２６に対して、ワンタッチキー２７……の頭部が、本体上カバー２１の上に重ねたパネル板３０の上面に、所定の高さに露出されるように設けられる。例えば、図３に詳細に説明しているように、前記ワンタッチダイヤル部２０においては、本体カバー２１の下面に所定の間隔を介してリブ部材２２……を垂下させるように設けており、前記リブ部材２２……により区画される装着区画２３に対応させて、制御基板２５にはスイッチ素子２６……を配置している。また、前記スイッチ素子２６……の各々の上部には、ワンタッチキー２７を位置させて、前記ワンタッチキー２７の頭部をパネル３０上に突出させるように設けている。
【００１７】
前記ワンタッチキー２７の構成を図４〜６にしたがって説明すると、ワンタッチキー２７としてのキー部材４０は、いわゆるプラモデルのパーツと同様に、樹脂材料を用いて多数のキー部材４０を、予備キット４５のフレーム４６から取り外し可能に形成している。前記予備キット４５は、画像形成装置の予備パーツとして準備しておくことが可能であるが、その使用頻度が少ないものであることから、メンテナンスのサービス要員が予備部品として持参しても良いのである。前記キー部材４０は図５、６に示すように、ヘッド部４１を前記パネル３０に設けた開口部３２に対応させた形状のものとして構成し、そのヘッド部４１の両側にはアーム部材４２、４２ａを設けており、前記予備キット４５の切断部４４から切断して使用できるようにしている。また、前記ヘッド部４１の中央部の下部には、スイッチ素子２６に対応させて垂下させたスイッチ作動子４３を垂下させて設けており、前記スイッチ作動子４３をスイッチ素子２６の上に載置するようにして組み合わせて、ワンタッチダイヤル部２０を構成する。
【００１８】
図３、６に示される例では、前記キー部材４０をスイッチ素子２６の上に安定した状態で保持するために、ワンタッチキー２７を装着する装着区画２３には、リブ部材２２……の内側にステー部材２４、２４ａをそれぞれ突出させて設けている。そして、ヘッド部４０のアーム部材４２の端部を前記ステー部材２４の上に位置させて、前記ヘッド部４０をアーム部材４２の弾性により支持させるようにしている。前記キー部材４０のアーム部材４２を、ステー部材２４を用いて支持する方式を用いる場合には、スイッチ素子２６に設けているスイッチ素子のスプリング等の弾性体に対して、キー部材４０の重量により常時押圧されることが避けられ、スイッチの動作を良好に維持できるようにすることにもなる。また、前記キー部材４０に設けているアーム部材４２を長く形成していることにより、リブ部材４２の間の装着区画４３に対して、キー部材４０の位置決めの作用を良好に行い得るように補助できる。
【００１９】
前述したように構成したワンタッチダイヤル部２０において、ワンタッチキー２７の１つが破損した場合には、本体カバー２１をパネル３０とともに取り外して破損したキー部材４０を除去し、予備キット４５から１つのキー部材４０を切り外してスイッチ素子２６上にセットする。そして、本体カバー２１を再び装着して、装着区画２３内に位置決めすることで、ワンタッチダイヤル部に対するメンテナンスは終了する。その他に、キー部材を交換する際には、制御基板２５を取り外してから、本体カバー２１の下部の開口からキー部材を取り出し、新たなキー部材４０を装着して、アーム部材４２を用いて位置決めする方式を用いることも可能である。前記キー部材の交換方法は、本体カバー２１と制御基板２５の構成に対応させて、任意の方式を用いることが可能である。なお、前記ワンタッチダイヤル部に設けるキー部材の構造と、装着区画にキー部材を位置決めするためのステー部材等の支持手段は、本発明の要旨を逸脱しない範囲でそれ等の構造を変更することが可能であり、実施例の構成に特に限定されるものではない。
【００２０】
【発明の効果】
前述したように構成したことにより、キーパネルに対して多数のキーを配置したものにあっても、そのキーを１つだけでも容易に交換可能であり、スペアキーを予備部品として用意しておくことで、容易に対処可能である。また、前記スペアキーをパネルに装着する際には、リブ部材により区画された部分から破損したキーを取り除き、新たなスペアキーをセットするのみで良く、キーの取換え作業を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の構成を示す説明図である。
【図２】ワンタッチダイヤル部の説明図である。
【図３】ワンタッチダイヤル部の断面図である。
【図４】予備キットの構成を示す説明図である。
【図５】キー部材の平面図である。
【図６】キー部材の断面図である。
【符号の説明】
１　　画像形成装置、　２　　コントロールパネル、　３　　読取部、
４　　記録部、　５　　給紙部、　６　　給紙トレイ、
７　　手差しトレイ、　８　　規制手段、　９　　排出トレイ、
１０　　原稿押圧部材、　１１　　ＡＤＦ、　１２　　原稿排出トレイ、
１３　　原稿トレイ、　１４　　用紙規制手段、
２０　　ワンタッチダイヤル部、　２１　　本体カバー、
２２　　リブ部材、　２３　　装着区画、　２４　　ステー部材、
２５　　制御基板、　２６　　スイッチ素子、　２７　　ワンタッチキー、
３０　　パネル、　３１　　ハンドル、　３２　　開口部、
３３　　ラベル、　３５　　ヒンジ部、　３６　　軸支部材、
３７　　軸支部、　３８　　センサ、　４０　　キー部材、
４１　　ヘッド部、　４２　　アーム部材、　４３　　スイッチ作動子、
４４　　切断部、　４５　　予備キット、　４６　　フレーム。
【図１】
2004127654.tif 000003
【図２】
2004127654.tif 000004
【図３】
2004127654.tif 000005
【図４】
2004127654.tif 000006
【図５】
2004127654.tif 000007
【図６】
2004127654.tif 000008