(57)【要約】【課題】縫製準備作業がしやすい糸カセットを提供すること。【解決手段】糸供給源から糸切断刃２６に至る前の糸３４を保持する第１の糸保持部と、糸切断刃２６に対して第１の糸保持部と反対側に位置し、糸供給源である糸駒１８から糸切断刃２６に至った後の糸３４を保持する第２の糸保持部とが糸カセットには備えらている。こうして、糸切断刃２６の刃部の近傍で、糸３４を２箇所保持するように、糸カセットは構成されている。作業者が糸３４を糸カセットに掛けることに伴って、糸３４が糸切断刃２６に接触し、糸３４が鋭角に屈曲されたときに、糸３４が糸切断刃２６にて切断される。【選択図】　　　　図１３
2004135922.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
糸供給源から至る糸を切断する糸切断刃を備えた糸カセットにおいて、
糸供給源から至る糸に関し、その糸の伸展方向が鋭角に屈曲する部分の糸を切断するように、前記糸切断刃が配置されていることを特徴とする糸カセット。
【請求項２】
糸供給源から前記糸切断刃に至る前の前記糸を保持する第１の保持部材と、前記糸切断刃に対して前記第１の保持部材と反対側に位置し、前記糸供給源から前記糸切断刃に至った後の糸を保持する第２の保持部材とを備えることを特徴とする請求項１に記載の糸カセット。
【請求項３】
糸供給源から至る糸を切断する糸切断刃を備えた糸カセットにおいて、
糸供給源から前記糸切断刃に至る前の糸を保持する第１の保持部材と、
前記糸切断刃に対して前記第１の保持部材と反対側に位置し、前記糸供給源から前記糸切断刃に至った後の糸を保持する第２の保持部材と
を備えることを特徴とする糸カセット。
【請求項４】
糸供給源から至る糸に関し、その糸の伸展方向が反対方向に屈曲する部分の糸を切断するように、前記糸切断刃が配置されていることを特徴とする請求項３に記載の糸カセット。
【請求項５】
前記糸切断刃に糸が到達可能に、前記糸切断刃を覆う覆い部材を備えることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の糸カセット。
【請求項６】
前記請求項１乃至５の何れかに記載の前記糸カセットを装着可能なカセット装着部を備えるミシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、糸供給源から至る糸を切断する糸切断刃を備えた糸カセット、並びに、糸カセットを装着するためのカセット装着部を備えるミシンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の供給源が備えられる糸カセットを用いたミシンでは、本出願人による特開２００２−１９１８８６号公報（特許文献１）の明細書及び図面に記載したように、糸カセットに糸供給源としての糸駒が備えられ、その糸駒から引き出された糸は、糸カセットに形成された糸道に掛けられる。このとき、作業者が糸カセットの糸道に糸を掛けるには、一方の手に糸カセットを持ち、他方の手で糸端を持ち糸を糸道に掛ける。その糸駒から引き出された糸が糸道に対して長い場合には、余った糸が何らかの部材（糸カセットやミシン本体の表面カバーの継ぎ目等）に絡むことを防止するために、作業者が糸道に糸を掛け終えると、糸を掛け終えた他方の手で糸カセットとは別部材の挟みを持って、糸カセットから垂れ下がった余分な糸をその挟みで切っていた。
【０００３】
また、糸カセットを用いないミシンではあるが、本出願人による特開平８−１７３６７６号公報（特許文献２）の明細書及び図面に記載したように、ミシンのアーム部に糸供給源としての糸駒が備えられ、その糸駒から引き出された糸は、アーム部に形成された糸道に掛けられる。その糸駒から引き出された糸が糸道に対して長い場合には、余った糸が何らかの部材（ミシンの表面カバーの継ぎ目等）に絡むことを防止するために、作業者が糸を持って、その糸を直線的に張り、その糸の中間部がアーム部の側面に設置られた糸切断刃に対して当接するように、所定の位置までその糸を移動することによって、その余った糸を切っていた。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１９１８８６号公報（第７頁乃至第１０頁、図２３）
【特許文献２】特開平８−１７３６７６号公報（第４頁、図２、図３）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に記載した従来の糸カセットでは、糸カセットから垂れ下がった余分な糸が挟みによって切られているが、糸は軽いので、多少の風（例えば、扇風機の風）が吹いたとしても、垂れ下がった糸は揺らいでしまい、作業者が挟みで切ることが困難である。また、糸カセットを一旦机などに置いて、糸の端部を一方の手で持って、糸を固定してから、その糸を挟みで切ることも考えられるが、糸カセットをミシン本体に装着するために、再び、その糸カセットを手で持たなければならず、縫製準備作業が煩雑化するという問題点があった。
【０００６】
また、特許文献２に記載した従来のミシンでは、直線上に張られた糸の中間部に糸切断刃が当接し、糸が糸切断刃によって鈍角に屈曲され、糸の切断が確実なものではなかった。そのため、作業者は糸駒から糸が引き出されないように、一方の手で切断刃よりも糸駒寄り（上流側）の糸をしっかりと押さえ、且つ、他方の手で糸（糸端）を移動する。即ち、作業者は両手を用いて糸を切断する必要があり、縫製準備が煩雑化するという問題点があった。
【０００７】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、縫製準備作業がしやすい糸カセット、並びに、その糸カセットを装着可能なミシンを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、請求項１に記載の糸カセットは、糸供給源から至る糸に関し、その糸の伸展方向が鋭角に屈曲する部分の糸を切断するように、前記糸切断刃が配置されたものである。
【０００９】
請求項１に記載の糸カセットにおいては、糸供給源から至る糸に関し、伸展方向が鋭角に屈曲した糸が前記糸切断刃に当接する。
【００１０】
請求項２に記載の糸カセットは、請求項１に記載の糸カセットの構成を備え、糸供給源から前記糸切断刃に至る前の前記糸を保持する第１の保持部材と、前記糸切断刃に対して前記第１の保持部材と反対側に位置し、前記糸供給源から前記糸切断刃に至った後の糸を保持する第２の保持部材とを備えている。
【００１１】
請求項２に記載の糸カセットにおいては、請求項１に記載の糸カセットの作用を奏し、前記第１の保持部材と前記第２の保持部材とが前記糸切断刃に対して側方にそれぞれ位置し、その糸切断刃に至る前後において糸が保持される。
【００１２】
請求項３に記載の糸カセットは、糸供給源から前記糸切断刃に至る前の糸を保持する第１の保持部材と、前記糸切断刃に対して前記第１の保持部材と反対側に位置し、前記糸供給源から前記糸切断刃に至った後の糸を保持する第２の保持部材とを備えている。
【００１３】
請求項３に記載の糸カセットにおいては、前記第１の保持部材と前記第２の保持部材とが前記糸切断刃に対して側方にそれぞれ位置し、その糸切断刃に至る前後において糸が保持される。
【００１４】
請求項４に記載の糸カセットは、請求項３に記載の糸カセットの構成を備え、前記糸供給源から至る糸に関し、その糸の伸展方向が反対方向に屈曲する部分の糸を切断するように、前記糸切断刃が配置されているものである。
【００１５】
請求項４に記載の糸カセットにおいては、請求項３に記載の糸カセットの作用を奏し、糸供給源から至る糸に関し、伸展方向が鋭角に屈曲した糸が前記糸切断刃に当接する。
【００１６】
請求項５に記載の糸カセットは、請求項１乃至４の何れかに記載の糸カセットの構成を備え、前記糸切断刃に糸が到達可能に、前記糸切断刃を覆う覆い部材を備えている。
【００１７】
請求項５に記載の糸カセットは、請求項１乃至４の何れかに記載の糸カセットの構成の作用を奏し、前記糸切断刃に糸が到達可能に、前記糸切断刃が覆い部材によって覆われている。即ち、糸切断刃の不必要な露出がない。
【００１８】
請求項６に記載のミシンは、前記請求項１乃至５の何れかに記載の糸カセットを装着するカセット装着部を備えている。
【００１９】
請求項６に記載のミシンにおいては、前記請求項１乃至５の何れかに記載の糸カセットと同様の作用を奏す。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。尚、方向については、図２に示す方向に従って説明する。
【００２１】
図１乃至図１３に示す糸カセット１０は、本出願人による特願２００２―２６４４９９号の明細書及び図面に記載されたミシン本体１２に用いられるものであり、そのミシン本体１２には、糸カセット１０を装着するためのカセット装着部１４がアーム部１６の前面に設けられている。このカセット装着部１４は、上下動される縫針１５の上方に設けられている。
【００２２】
図１乃至図３に示すように、糸カセット１０は、糸供給源である糸駒１８を収容するための糸駒収容部２０と、その糸駒収容部２０に連通する糸道２２と、その糸道２２の終端近傍に設けられた糸保持部材２４（図７参照）と、その糸保持部材２４の近傍に配置された糸切断刃２６（図７参照）と、その糸駒収容部２０の前面で前後方向に回動可能に設けれた開閉蓋２８と、上記ミシン本体１２のピニオン（図示略）に螺合するラック部３０と、そのミシン本体１２のカセット装着部１４への装着時に糸カセット１０の向きを安定させるための案内部３２とを有している。
【００２３】
まず、糸カセット１０の糸道２２について説明する。
【００２４】
この糸カセット１０の糸道２２は、糸駒１８から引き出された糸３４を沿わせるためのものであり、糸駒収容部２０の上方の糸カセット１０の上面、糸駒収容部２０の左方に位置する糸カセット１０の左側面、糸駒収容部２０の下方に位置する糸カセット１０の下面、糸駒収容部２０の右方に位置する糸カセット１０の右側面、並びに、糸駒収容部２０の下方に位置する糸カセット１０の前面のそれぞれに形成されている。それら糸道２２は、糸カセット１０の表面部を構成する部材同士の隙間で画定されたり、糸カセット１０の表面部を構成する部材に凹み等で画定される。その隙間は糸カセット１０の表面部にあり、糸道２２の開口部となっている。
【００２５】
糸カセット１０の上面では、前側上部４０と後側上部４２とが前後方向において離間しており、それら前側上部４０と後側上部４２との間の隙間で糸カセット１０の上面の糸道４４が画定されている。その糸道４４は、前後方向に伸長し上下方向の深さ（奥行き）を有する部分と、左右方向に伸長し上下方向の深さ（奥行き）を有する部分とから構成されている。糸カセット１０の左側面では、前側左部４６と後側左部４８とが前後方向において離間しており、それら前側左部４６と後側左部４８との間の隙間で糸カセット１０の左側面の糸道５０が画定され、上下方向に伸長し左右方向の深さ（奥行き）を有している。
【００２６】
糸駒収容部２０の上部は、糸カセット１０の上面の糸道４４に連通し、その糸道４４の左部は、糸カセット１０の左側面の糸道５０の上部と連通し、その糸道５０の下部は、糸カセット１０の下面の糸道５６の左部に連通する。尚、図示しないが、その糸道４４の左部において、糸３４が下方に伸長するように、その糸３４を屈曲するためのピンや、その糸道５０の下部において、糸３４が右方に伸長するように、その糸３４を屈曲するためのピンが、糸カセット１０には設けられている。
【００２７】
図４乃至図６に示すように、糸カセット１０の下面では、前側下部５２と後側下部５４とが前後方向において離間しており、それら前側下部５２と後側下部５４との間の隙間で画定され、左右方向に伸長し上下方向の深さ（奥行き）を有している。尚、糸カセット１０の左側部の糸道５０は、上記ラック部３０や案内部３２とは左右方向及び前後方向において離間しており、糸カセット１０のミシン本体１２への装着に際して、糸３４がそれらラック部３０や案内部３２に引っ掛からないように、糸カセット１０は構成されている。
【００２８】
図６に示すように、糸カセット１０の右側部には、前後方向に離間した位置に、線状の２本のリブが右方に張り出して形成され、そのリブの一部を切り欠いて形成した右側面前方凹み部５８と右側面後方凹み部６０とが形成されている。この右側面前方凹み部５８、右側面後方凹み部６０、並びに、それら右側面前方凹み部５８と右側面後方凹み部６０との間の右側面で糸カセット１０の右側面の糸道６２が画定される。
【００２９】
こうして、糸カセット１０の下面の糸道５６の右部から至る糸３４が糸カセット１０の右側面の端部で屈曲され、図３に２点鎖線で示すように、糸カセット１０の右側面に沿って前方に渡って位置するように、糸カセット１０の右側面は構成されている。
【００３０】
糸カセット１０の前面では、糸カセット１０の右側面の前端部に後方へ向かって凹んだ前端凹み部６６と、前側下部５２の前面から前方に突出する支え部６８と、その支え部６８に連続して一体に形成され、前側下部５２に対して前方に離間した前方垂直面７０とが形成されている。その前端凹み部６６と、前側下部５２の前面と前方垂直面７０との間の隙間で画定された部分とから糸カセット１０の前面の糸道７２が画定されている。そして、その糸カセット１０の前面の糸道７２が前方垂直面７０の外周部に沿って伸長し、前方垂直面７０の外周部に対応して上下方向或いは左右方向の深さ（奥行き）を有している。
【００３１】
図２及び図１０に示すように、上記前方垂直面７０の左側の外周部は、円弧状に形成されており（円弧形状部分と称す）、前方垂直面７０の左側は、略「Ｕ」の字を時計回りに９０度回転させたような形状である。そして、糸カセット１０の前面の糸道７２のうち、前側下部５２の前面と前方垂直面７０によって画定される部分は、前方垂直面７０の下方において左右方向に伸長する部分と（下側左右部分７４と称す）、その下側左右部分７４の左部から上方に伸長する部分（上下部分７６と称す）と、その上下部分７６の上部から右方に伸長する部分（上側左右部分７８と称す）とから構成され、上記下側左右部分７４と上側左右部分７８とは略平行に伸展し、上下方向に離間し、左右方向において重複するが、下側左右部分７４は、上側左右部分７８よりも長く形成されている。
【００３２】
上側左右部分７８の右端は、糸道２２の終端にあたり、その部分には、上述した支え部６８が前側下部５２の前面に一体的に形成されている。従って、この支え部６８によって、前側下部５２の前面と前方垂直面７０との間の隙間が一定に保たれているように構成されている。そして、前側下部５２の前面は、支え部６８を介して前方垂直面７０の上部の一部のみでしか連続していないので、上側左右部分７８は上方に開口部を有し、上下部分７６は左方に開口部を有し、下側左右部分７４は下方に開口部を有しており、上下部分７６は上側左右部分７８及び下側左右部分７４をつなぐための部分であり、それら上側左右部分７８、上下部分７６、下側左右部分７４、並びに、それらの開口部は連通している。即ち、上記前方垂直面７０の左側に沿って、略「Ｕ」の字を時計回りに９０度回転させたように糸３４を掛けるように、糸カセット１０は構成されている。
【００３３】
こうして、その糸カセット１０の右側面に沿って掛けられた糸３４が前端凹み部６６に掛けられ、糸３４が糸カセット１０の右側面の前端凹み部６６で屈曲され、前端凹み部６６から至る糸３４が前方垂直面７０（及び後述の糸保持部材２４）に至るように、糸カセット１０は構成されている。
【００３４】
尚、支え部６８の上面は前下がりに傾斜し、支え部６８の左側面は、左右方向に対して直交する垂直面である。この支え部６８の上面が傾斜して、開閉蓋２８の下方において空間を成していることにより、支え部６８の上面が水平面であって開閉蓋２８の下方に位置している場合（図９に２点鎖線で示す形状）に比べて、開閉蓋２８の回動空間が大きい。上述した前側上部４０、前側下部５２、支え部６８、並びに、前方垂直面７０は樹脂で一体に形成されている。
【００３５】
上述したように糸道２２が画定されており、作業者が一方の手に糸カセット１０を持ち、その糸駒収容部２０に収容された糸駒１８から引き出された糸３４を他方の手で引き出し、その他方の手を用いて糸道２２に沿って糸カセット１０の上面、左側面、下面、右側面、前面にこの順序で糸３４を掛けることができるように、糸カセット１０は構成されている。
【００３６】
次に、糸カセット１０の糸切断刃２６について説明する。
【００３７】
糸切断刃２６は、図７に示すように、略平行四辺形の板状であり、面部を有し、面部の一端に刃部８０を有するものである。この糸切断刃２６は、図８及び図９に示すように、上述した上側左右部分７８及び下側左右部分７４に対して平行に、その上側左右部分７８と下側左右部分７４との間の上下方向の中央の位置において、水平な状態に配置されている。即ち、糸切断刃２６は、上下方向に伸張する上下部分７６に対して直交するように配置されている。
【００３８】
そして、糸切断刃２６の刃部８０は左方に位置し、上記前方垂直面７０の外周部のうち、前方垂直面７０の左側の円弧形状部分の左端よりも右側に位置し、前方垂直面７０の後側に配置されている。即ち、糸切断刃２６の刃部８０の前部は、前方垂直面７０に覆われ、その刃部８０の前部は露出していないが、糸３４が上下部分７６の開口部から刃部８０には到達可能に、糸切断刃２６は配置されている。即ち、この前方垂直面７０が覆い部材に相当する。尚、糸道２２の開口部はミシン本体１２で利用可能な糸３４よりも幅の広いを有するものである。
【００３９】
上述したように、平行な２本の糸道２２である上側左右部分７８と下側左右部分７４との間に、それら２本の糸道２２の伸長方向に沿って平行に糸切断刃２６が配置され、それら上側左右部分７８と下側左右部分７４とをつなぐ上下部分７６から糸３４が糸切断刃２６に到達可能に、その糸切断刃２６の刃部８０が配置されている。即ち、その上下部分７６にある糸３４を、この糸切断刃２６は切断可能である。
【００４０】
尚、糸切断刃２６の面部がほぼ水平に進展するように、糸切断刃２６が配置され、その糸切断刃２６の面部が前後方向に突出する突出部８２と平行であり、その前後方向における糸切断刃１０２の位置が止め輪１０２によって固定されている。
【００４１】
そして、糸道２２のうち前方垂直面７０によって画定される部分に対する糸掛けは、上述した下側左右部分７４、上下部分７６、上側左右部分７８の順に行われ、その糸道２２のうち前方垂直面７０によって画定される部分（掛けられた糸３４）が反転するように、上記前方垂直面７０は構成されている。従って、その糸道２２が反転する部分に対応して、上下部分７６の近傍に上記糸切断刃２６の刃部８０が配置されているので、上下部分７６よりも下流側（糸端側）の糸３４が上側左右部分７８に沿って糸カセット１０に掛けられることに伴って、上下部分７６に沿った糸３４が反転部分となり、この上下部分７６に沿って糸カセット１０に掛けられた糸３４が糸切断刃２６に当接して、その上下部分７６に沿って糸カセット１０に掛けられた糸３４が鋭角に屈曲され、その鋭角に屈曲した糸３４が糸切断刃２６によって切断されるように、糸切断刃２６は配置されている。即ち、糸供給源である糸駒１８から至る糸３４に関し、その糸３４の伸展方向が鋭角に屈曲する部分の糸３４を切断するように、上記糸切断刃２６が配置されている。
【００４２】
前方垂直面７０の後面には、後方に突出する突起部８２が一体に形成され、この突起部８２は、内環部８２ａとその内環部８２ａの周囲に位置する外環部８２ｂとで構成され、内環部８２ａは外環部８２ｂよりも後方へ突出している。これら内環部８２ａ及び外環部８２ｂの上下方向における中央部分には、左右方向に伸長する溝部８４が形成されており、その溝部８４は後方側及び左方側に渡る開口部を有している。その溝部８４の前側壁面には、糸切断刃２６がこの溝部８４の上下壁面に平行に、且つ、溝部８４の前側壁面（糸カセット１０の前面）に略直交するように、配置されている。この糸切断刃２６の左端部の刃部８０は、上記溝部８４から左方に突出し、上述した糸道２２の反転部分となる上下部分７６の近傍に位置している。
【００４３】
図１０及び図１１に示すように、この溝部８４の内側の上壁面（内環部８２ａ）には、前後方向に伸長し、下方へ張り出した２本のリブ８６，８８が左右方向に離れて一体的に形成されている。そのリブ８６，８６とで規定される左右方向の範囲であって、溝部８４の内側の下壁面（内環部８２ａ）には、前後方向に伸長し、上方へ張り出した１本のリブ９０が、一体的に形成されている。そのリブ８６，８８は糸切断刃２６の上面に当接し、且つ、リブ９０はその糸切断刃２６の下面に当接するに構成されている。図７に示すように、前方垂直面７０の後面で、溝部８４よりも左側には、後方に突出する係合部９２が一体的に形成されており、その係合部９２は糸切断刃２６の刃部８０の先端の前部と係合可能に形成されている。
【００４４】
それらリブ８６，８８，９０及び係合部９２によって、糸切断刃２６の上下方向における位置が固定されるように、前方垂直面７０は構成されている。また、この溝部８４の内側の右壁面は、糸切断刃２６の右端部と当接するように構成されており、この溝部８４の内側の右壁面及び係合部９２によって、糸切断刃２６の左右方向における位置が固定されるように、前方垂直面７０は構成されている。糸切断刃２６の前後方向における位置は、この溝部８４の内側の前壁面及び後述する構成（止め輪１０２）によって固定されるように、前方垂直面７０は構成されている。
【００４５】
次に、糸カセット１０の糸保持部材２４について説明する。
【００４６】
糸カセット１０の糸保持部材２４は、糸３４を狭持するための狭持手段としての糸案内皿９４及び糸案内板９６と、この糸案内皿９４をその糸案内板９６の方向に付勢する付勢手段としての２つの圧縮バネ９８，１００と、糸案内板９６の後方への移動を規制（禁止）するための規制手段としての止め輪１０２とを有している。
【００４７】
糸案内皿９４は貫通部を有し、その貫通部を上記外環部８２ｂの外周側面に、前後方向に摺動可能に通されている。糸案内板９６も貫通部を有し、糸案内皿９４及び外環部８２ｂよりも後方において、その貫通部を上記内環部８２ａに通され、糸案内板９６の前面が外環部８２ｂの後面と接触している。糸案内板９６よりも後方の内環部８２ａに、止め輪１０２が前後方向移動不可能に嵌合されている。そのため、その案内板９６の前面が外環部８２ｂの後面に接触した状態で、その糸案内板９６が止め輪１０２によって固定されている。即ち、前方垂直面７０と糸案内板９６との前後方向における距離が一定に決められている。尚、工具を用いることによって、この止め輪１０２は必要に応じて内環部８２ａから取り外し可能であり、その取り外した止め輪１０２或い別の止め輪１０２をその内環部８２ａに再び嵌合することが可能なように、糸カセット１０は構成されている。
【００４８】
上記突出部８２よりも左側において、上記前方垂直面７０の後面には、後方に突出するように形成された座部１０４，１０６が２箇所一体的に形成され、それら２つの座部１０４，１０６は互いに上下方向に離間して形成されている。また、これら２つの座部１０４，１０６にそれぞれ対向する糸案内皿９４の前面には、前方に突出する座部１０８，１１０が２箇所一体的に形成され、それらの２つの座部１０８，１１０も上下方向に離間して形成されている。更に、対向する一対の座部１０４，１０８、或いは、一対の座部１０６，１１０同士は前後方向において離間している。これらの４つの座部１０４，１０６，１０８，１１０については、糸切断刃２６が配置される溝部８４の上側と下側とにそれぞれ、一対ずつ配置されている。
【００４９】
その糸案内皿９４の前面と前方垂直面７０の後面との間には、２つの圧縮バネ９８，１００が前後方向に伸縮可能に配置され、それぞれの圧縮バネ９８，１００の後端は糸案内皿９４の前面に接触しており、糸案内板９６に向かって糸案内皿９４を後方へ押している。上述した４つの座部１０４，１０６，１０８，１１０の中央には円柱部が形成され、円柱部の周囲はドーナツ状に凹んでおり、その円柱部の直径よりもこれら２つの圧縮バネ９８，１００の内径はわずかに大きく、凹んだドーナツ状の外径よりも小さい。これら２つの圧縮バネ９８，１００は、対向する一対の座部１０４，１０８、或いは、一対の座部１０６，１１０の円柱部をそれぞれ両端に通されることによって、２つの圧縮バネ９８，１００の上下方向における位置が固定されている。上述したように、対向する一対の座部１０４，１０８、或いは、一対の座部１０６，１１０は互いに前後方向に離間しているので、２つの圧縮バネ９８，１００は前後方向に伸縮自在であり、糸案内皿９４は前後方向に移動可能である。即ち、糸道２２の一部である上側左右部分７８や下側左右部分７４の伸長方向である左右方向に対して直交する方向に移動可能に構成されている。
【００５０】
上記２つの圧縮バネ９８，１００の弾性力は、糸案内皿９４と糸案内板９６との間に進入した糸３４によって２つの圧縮バネ９８，１００がそれぞれ圧縮され、その糸３４が押圧されながらも、糸案内皿９４がその糸３４によって前方へ移動される程度の強さであり、且つ、その進入した糸３４に外力（重力以外）が作用していなければ、糸案内皿９４と糸案内板９６とに挟まれた糸３４をその位置に保持し、その糸３４が外力によって引かれると、その糸３４の移動を許容する程度の強さである。
【００５１】
糸案内皿９４と糸案内板９６とは、２組の対向する一対の座部１０４，１０８、或いは、一対の座部１０６，１１０の位置において部分的に接触している。糸案内皿９４と糸案内板９６とが接触した部分の周囲で、上側左右部分７８の下方や下側左右部分７４の上方にあたる糸案内皿９４と糸案内板９６とはわずかに離間して、その部分には略均一な隙間が形成されている。糸案内皿９４と糸案内板９６との接触した部分の周囲で、上下部分７６の右方にあたる糸案内皿９４と糸案内板９６とは徐々に離間して、その糸案内皿９４と糸案内板９６との隙間は奥（右方）に行くほど狭くなっている。
【００５２】
上述の２組の対向する一対の座部１０６，１１０の後方において、糸切断刃２６の下方で且つ糸切断刃２６の刃部８０の近傍で、糸案内皿９４と糸案内板９６とが互いに接触する部分を第１の糸保持部と以下称す。また、上述の２組の対向する一対の座部１０４，１０８の後方において、糸切断刃２６の上方で且つ糸切断刃２６の刃部８０の近傍で、糸案内皿９４と糸案内板９６とが互いに接触する部分を第２の糸保持部と以下称す。これら第１の糸保持部と第２の糸保持部とは糸切断刃２６に対して互いに反対側に位置している。即ち、第１の糸保持部と第２の糸保持部とは糸切断刃２６を上下に挟んで配置されていると共に、下側上下部分７４と上側左右部分７８とによって上下方向に挟まれて配置されている。
【００５３】
図１２に示すように、上記糸案内皿９４や糸案内板９６には、前方垂直面７０の突出部８２を挿入可能な開口を有する貫通部分１１２，１１４と、その貫通部１１２，１１４から糸切断刃２６の配置方向に沿ったスリット１１６，１１８とが連通して形成されている。これらスリット１１６，１１８が突出部８２の溝部８４に連通するように、糸案内皿９４と糸案内板９６とは配置されており、このスリット１１６には、糸切断刃２６の前部が位置し、スリット１１８には、糸切断刃２６の後部が位置する。
【００５４】
糸案内板９６の貫通部分１１４の周囲の後面と糸切断刃２６の後端とは共に、前後方向に直交する垂直面上に位置している。そして、上記止め輪１０２は、前方から見て、突出部８２の溝部８４に交差するように配置されると共に、その溝部８４に配置された糸切断刃２６の右側後端にも接して位置している。従って、止め輪１０２は、上述した糸案内板９６と同様に、糸切断刃２６の前後方向における位置も固定している。即ち、糸切断刃２６及びその切断刃２６の近傍で糸３４を保持するために用いる糸案内板９６について後方への抜け止めのための部材を兼用している。
【００５５】
上述した４つの座部１０４，１０６，１０８，１１０は、糸切断刃２６の配置される溝部８４やスリット１１６，１１８の上側と下側とにそれぞれ一対ずつ設けられ、上記糸切断刃２６の刃部８０の近傍において、その刃部８０に対して上下部分７６から離れる方向に設けられており、２組の対向する一対の座部１０６，１１０と一対の座部１０４，１０８とはそれぞれ、糸道２２における糸切断刃２６の刃部８０の上流部（糸駒１８側）と、糸道２２における糸切断刃２６の刃部８０の下流部（糸端側）にそれぞれ配置されている。
【００５６】
このように、糸切断刃２６の刃部８０の近傍で、糸３４を２箇所保持するように、糸カセット１０は構成されている。即ち、糸供給源から糸切断刃２６に至る前の糸３４を保持する第１の糸保持部と、糸切断刃２６に対して第１の糸保持部と反対側に位置し、糸供給源である糸駒１８から糸切断刃２６に至った後の糸３４を保持する第２の糸保持部とが糸カセット１０には備えらている。また、本願発明の所定方向とは、突出部８２が突出する前後方向である。
【００５７】
上述した構成のうち、糸案内板９６が第１糸案内部材に、糸案内皿９４が第２糸案内部材に、圧縮バネ９８，１００が付勢部材に、止め輪１０２が固定部材に、突出部８２が突出部材に相当する。
【００５８】
次に、上述した構成の糸カセット１０に作業者が糸３４を掛け、その糸３４を切断する作業について説明する。
【００５９】
作業者は一方の手に糸カセット１０を持ち、他方の手で開閉蓋２８を前方へ回動し、他方の手で糸駒収容部２０に糸駒１８を装着する。次に、作業者は、他方の手で糸駒１８からある程度糸３４を引き出し、他方の手で開閉蓋２８を後方へ回動する。続いて、作業者は、糸カセット１０を一方の手で持った状態で、糸カセット１０の上面の糸道４４、糸カセット１０の左側面の糸道５０、糸カセット１０の下面の糸道５６、糸カセット１０の右側面の糸道６２、並びに、糸カセット１０の前面の糸道７２に沿ってこの順序で、一方の手に持った糸カセット１０にその引き出した糸３４を他方の手で掛ける。この糸掛け作業においては、作業者は糸カセット１０の周囲に沿って他方の手を移動すると、その他方の手の移動に伴って、糸駒１８から糸３４が徐々に引き出される。
【００６０】
そして、糸カセット１０の前面の糸道７２に沿った糸掛け作業では、作業者は糸３４を前端凹み部６６に掛け、糸３４が略９０度屈曲され、続いて、下側左右部分７４に沿って右から左に、上下部分７６に沿って下から上に、上側左右部分７８に沿って左から右に、作業者は糸３４を他方の手で糸カセット１０に掛ける。
【００６１】
上述の糸掛け作業の際に、下側左右部分７４に沿って掛けられた糸３４は、第１の糸保持部の間に進入して、下方の圧縮バネ１００の弾性力に抗して糸案内皿９４を前方へ移動し、その糸案内皿９４と糸案内板９６とによって狭持されて保持される。上側左右部分７８に沿って掛けられた糸３４は、第２の糸保持部の間に進入して、上方の圧縮バネ９８の弾性力に抗して糸案内皿９４を前方へ移動し、その糸案内皿９４と糸案内板９６とによって狭持されて保持される。即ち、糸供給源から糸切断刃２６に至る前の糸３４が第１の糸保持部によって保持され、その糸切断刃２６に対して第１の糸保持部と反対側に位置し、糸供給源から糸切断刃２６に至った後（糸端側）の糸３４が第２の糸保持部によって保持される。そして、作業者がその他方の手を支え部６８を越えて移動すると、第１の糸保持部と第２の糸保持部とによって保持された間の上下部分７６に沿って掛けられた糸３４が糸切断刃２６によって切断される。それから、作業者は、その糸掛け及び糸切断を完了した糸カセット１０を一方の手でミシン本体１２のカセット装着部１４に装着する。
【００６２】
糸切断について詳述すると、まず、上下部分７６に沿って糸カセット１０に掛けられた糸３４は、上下方向に伸展しているが、作業者が上側左右部分７８に沿って左から右に糸３４の端部を持った他方の手を移動するにつれて、その上下部分７６に沿って糸カセット１０に掛けられた糸３４が左方に移動し、その掛けられた糸３４の上下方向における中間部分（第１の糸保持部と第２の糸保持部とによって保持された間の糸３４）が糸切断刃２６の刃部８０に当接して、その掛けられた糸３４が屈曲する。
【００６３】
作業者が右方に糸３４の端部を持った他方の手を更に移動すると、その掛けられた糸３４は糸切断刃２６の刃部８０に対して摺動しつつ移動し、糸切断刃２６によって屈曲された糸３４の成す角度は、鈍角から鋭角に徐々に変化する。そして、その掛けられた糸３４が図１３に示すような鋭角を成すまで、作業者が糸３４を左から右に他方の手で更に移動すると、糸３４が糸切断刃２６の刃部８０によって切断される（糸３４が切断される位置Ｐを図７に黒丸にて示す）。作業者が糸３４を左から右に他方の手で更に移動すると、その糸切断刃２６の刃部８０よりも上流側（糸駒１８側）の糸３４は、第１の糸保持部に保持されたままであり、その糸切断刃２６の刃部８０よりも下流側（糸端側）の糸３４は、第２の糸保持部に対して摺動し、上側左右部７８から外れる。即ち、糸供給源である糸駒１８から至る糸３４に関し、その糸３４の伸展方向が鋭角に屈曲する部分が糸切断刃２６によって確実に切断される。
【００６４】
尚、作業者が下側左右部分７４や上側左右部分７８に沿って糸３４を移動する際には、作業者は全く水平に糸３４を持った他方の手を移動する必要はなく、作業者が下側左右部分７４に沿って糸３４を移動する際に、作業者は若干左上がりに右から左に他方の手を移動し、上側左右部分７８に沿って糸３４を移動する際に、作業者は若干右上がりに左から右に他方の手を移動させてもよい。同様に、作業者が上下部分７６に沿って糸３４を移動する際には、作業者は全く垂直に他方の手を移動する必要はなく、作業者が上下部分７６に沿って糸３４を移動する際に、作業者は若干右方に斜めに下から上に他方の手を移動してもよい。
【００６５】
以上、説明したように上述の糸カセットに１０によれば、一方の手に糸カセット１０を持ち、他方の手で糸掛け及び糸切断を行えるので、縫製準備が簡単に行える。特に、糸掛けに伴って、糸３４が確実に切断されるので、縫製準備が従来の物に比べて一層容易に可能である。
【００６６】
尚、特許文献１に記載した糸カセット１０に、特許文献２に記載した従来のミシンの切断刃を単に設けただけの構成（仮想構成）では、直線的に張られた糸の中間部が切断刃に当接し、糸が切断刃によって鈍角に屈曲するだけである。従って、そうした構成においては、糸が確実に切断されない虞がある。しかし、上述した実施の形態においては、糸３４が鋭角に屈曲されており、確実に切断されるので、縫製準備がし易い。
【００６７】
また、上述した仮想構成では、特許文献２に記載した従来のミシンのように、切断刃が糸道の終端部に配置されることになり、作業者がその切断刃よりも下流側の糸をどこまで移動すれば、糸がその切断刃によって切断されるかが全く見当がつかず、糸切断位置まで糸を移動することに熟練を要していた。このような仮想構成であると、糸を糸道に正確に掛けるだけでも手間であることに加え、その後の糸切断作業においても覚えなければならないことがあり、初心者には使い勝手が悪いものとなる虞がある。即ち、縫製前の縫製準備でさえ、かなりの熟練を要する虞がある。
【００６８】
しかし、上述した実施の形態のおいては、作業者が端部をどこまで移動させれば、糸３４が切断されるかの目安として、上側左右部分７８や支え部６８が機能して、作業者が正規の位置まで糸３４を移動するようになるので、確実に糸３４が切断される。
【００６９】
上述した実施の形態では、糸切断刃２６の刃部８０よりも前方垂直面７０が左側に張り出しており、また、糸切断刃２６の刃部８０よりも前方垂直面７０が前後方向における広い幅を有し、その刃部８０が前方垂直面７０によって覆われているため、糸切断刃２６が不用意に露出しておらず、糸切断刃２６に何らかの物品が衝突して、糸切断刃２６やその物品が破損することが防止できる。
【００７０】
上述した実施の形態では、糸切断刃２６と糸案内板９６とを共に１つの止め輪１０２によって突出部８２の突出方向（板状の糸切断刃２６の水平上に配置された面部に対して平行な前後方向）における位置が固定されているので、糸切断刃２６と糸案内板９６とそれぞれ別の固定部材で固定する構成比べて、糸カセット１０の構成を簡素化及び軽量化できる。また、その前後方向において、圧縮バネ９８、１００は糸案内板９６及び糸切断刃２６に対して止め輪１０２と反対側の前方に位置しており、作業者が止め輪１０２を内環部８２ａから取り外したとしても、糸案内板９６が糸カセット１０に装着された状態にあり、その糸案内板９６と前方垂直面７０と前後方向の間に圧縮バネ９８，１００が配置されているため、圧縮バネ９８，１００が糸カセット１０から脱落することがない。更に、作業者が止め輪１０２を内環部８２ａから取り外したとしても、糸切断刃２６が突出部８２の溝部８４のリブ８６，８８，９０に挟持された状態にあるため、糸切断刃２６が糸カセット１０から脱落することがない。従って、糸カセット１０を廃棄するための糸切断刃２６の取り外しや、糸切断刃２６の刃部８０が磨耗したための糸切断刃２６の交換が容易に行える。
【００７１】
上述した実施の形態においては、支え部６８の上面が傾斜して、開閉蓋２８の下方において空間を成していることにより、支え部６８の上面が水平面であって開閉蓋２８の下方に接近して位置している場合（図９に２点鎖線で示す形状）に比べて、開閉蓋２８の下方における糸３４の伸長方向を水平な左右方向に近づけるように、糸３４が伸長されて、糸切断刃２６によって屈曲された糸３４が成す角度を小さくすることができるので、確実に糸３４が切断される。また、この支え部６８の上面が傾斜して、開閉蓋２８の下方において空間を成していることにより、支え部６８の上面が水平面であって開閉蓋２８の下方に位置している場合に比べて、開閉蓋２８の回動角を大きくとることができ、糸駒装着部２０の開口部が大きく、糸駒１８を糸駒装着部２０への装着が容易である。
【００７２】
以下、上述した実施の形態の一部を変形した変形例について説明する。
【００７３】
上述した実施の形態においては、本願発明の第１の糸保持部材及び第２の糸保持部材が１つの共有の糸案内皿９４や糸案内板９６の一部分（第１の糸保持部、第２の糸保持部）として形成されたが、第１の糸保持部材及び第２の糸保持部材がそれぞれ別の独立した部材として糸カセット１０に設けられてもよい。
【００７４】
上述した実施の形態においては、糸案内板９６の前方に配置された糸案内皿９４が前方垂直面７０及び糸案内板９６に対して前後方向に移動可能に構成されたが、糸案内皿９４の前後方向における位置を固定し、その糸案内皿９４に対して、前方垂直面７０或いは糸案内板９６のいずれか一方を移動可能にし、その移動可能な一方を圧縮バネ等で付勢して、糸３４を糸案内皿９４と糸案内板９６との間で狭持するように、糸カセット１０を構成してもよい。
【００７５】
上述した実施の形態においては、上記第１の糸保持部と第２の糸保持部とがそれぞれ別の弾性体としての２つの圧縮バネ９８，１００によって糸３４を保持するように付勢されたが、第１の糸保持部及び第２の糸保持部が１つの共通した圧縮バネによって糸３４を保持するように、糸カセット１０を構成してもよい。尚、糸３４を保持するために力を付勢する付勢部材は、圧縮バネに限らず、引っ張りバネ、リンク、磁石等その他の機構であってもよい。また、バネはコイルバネに限らず、板バネ、スポンジであってもよく、材質は、金属に限らず、プラスチックやゴムであってもよい。
【００７６】
上述した実施の形態においては、第１の糸保持部及び第２の糸保持部が弾性体としての圧縮バネ９８，１００によって糸３４を保持するように付勢されたが、第１の糸保持部や第２の糸保持部を付勢する部材を糸道２２を構成する部材とは別に設けるのではなく、糸カセット１０の糸道２２を構成する部材の糸切断刃２６の前後に相当する部分に、上述の第１糸保持部や第２の糸保持部の代わりに糸３４を狭持する細いスリットをそれぞれ形成し、そのスリットによって糸３４が狭持されて、糸切断刃２６の前後において保持されるように構成してもよい。
【００７７】
更に、そのようなスリットによって糸３４を狭持する構成においては、スリットの幅が「Ｖ」の字のように、スリットの奥へいくにつれて徐々に狭くなるように構成すると、糸３４の狭持が確実に行える。そして、このようなスリットは摩耗すると、糸３４を確実に保持できなくなる虞があり、糸３４が不用意に引っ掛かったりする虞があるので、そのようなスリットが形成された部分のみを糸カセット１０本体に対して交換可能にするように構成してもよい。尚、摩耗対策ではなく、糸３４の径や材質を考慮して、そのようなスリットが形成された部分のみを糸カセット１０本体に対して交換可能にするように構成してもよい。
【００７８】
上述した実施の形態においては、第１の糸保持部及び第２の糸保持部が弾性体としての圧縮バネによって糸３４を保持するように付勢されたが、第１の糸保持部や第２の糸保持部を付勢する部材を設けるのではなく、第１の糸保持部や第２の糸保持部自体が弾性を有して、糸３４を保持する力を生じ、糸カセット１０の糸道２２における糸切断刃２６の前後に相当する部分において糸３４が保持されるように構成してもよい。例えば、糸カセット１０の糸道２２における糸切断刃２６の前後に相当する部分に毛羽を設け、その毛羽にて糸３４を保持するように、糸カセット１０を構成する。
【００７９】
上述した糸カセット１０は、糸３４が巻回された糸駒１８を囲む壁面を備えているが、そうした壁面を糸カセット１０に設けず、糸駒１８は露出していてもよい。また、糸３４は糸駒１８に巻回されている必要はなく、必要に応じて引き出し可能であれば、巻き芯の無い糸３４のみの塊であり、その糸３４の塊が糸カセット１０に取り付けられるものであってもよい。
【００８０】
上述した実施の形態においては、糸カセット１０の糸道２２において、第１の糸保持部、糸切断刃２６、第２の糸保持部の順に連続しているが、第１の糸保持部と糸切断刃２６との間、或いは、糸切断刃２６と第２の糸保持部との間の少なくとも一方に、糸３４を伸展方向を変更するためのピンを設け、そのピンによって伸展方向を変更された糸３４が糸切断刃２６に当接するように構成してもよい。
【００８１】
上述した実施の形態においては、糸カセット１０に糸供給源としての糸駒１８が取り付けられるが、糸駒１８が糸カセット１０には取り付けられず、糸駒１８がミシン本体１２などに取り付けられ、糸カセット１０がそのミシン本体１２の糸駒１８から引き出された糸３４のための糸道２２が形成されたものであってもよい。
【００８２】
上述した実施の形態のおいては、支え部６８が糸３４が切断されるかの目安となるが、更に、その支え部６８の上面に図１に破線で示すような目印２００を描画し、その位置まで糸３４を移動すべきことを作業者に積極的に報知してもよい。
【００８３】
上述した実施の形態においては、第１の糸保持部及び第２の糸保持部の２つの糸保持部を設けたが、必要に応じて糸保持部は、１つでも３以上であってもよい。
【００８４】
上述した実施の形態においては、作業者が止め輪１０２を内環部８２ａから取り外すと、糸切断刃２６の取り外しが可能となるが、作業者が止め輪１０２を内環部８２ａから取り外さず、止め輪１０２が固定位置から取り外し位置に移動されると、糸切断刃２６の取り外しが可能となるように、糸カセット１０を構成してもよい。
【００８５】
【発明の効果】
以上説明したことから明らかなように、請求項１記載の糸カセットでは、糸供給源から至る糸に関し、伸展方向が鋭角に屈曲した糸が糸切断刃に当接するので、糸が確実に切断されて、縫製準備がし易い。
【００８６】
請求項２に記載の糸カセットでは、請求項１記載の効果を奏し、第１の保持部材と第２の保持部材とが糸切断刃に対して側方にそれぞれ位置し、その糸切断刃に至る前後において糸が保持されるので、糸の状態が安定し、糸が一層確実に切断されて、縫製準備がし易い。
【００８７】
請求項３に記載の糸カセットでは、第１の保持部材と前記第２の保持部材とが糸切断刃に対して側方にそれぞれ位置し、その糸切断刃に至る前後において糸が保持されるので、糸が確実に切断されて、縫製準備がし易い。
【００８８】
請求項４に記載の糸カセットでは、請求項３記載の効果を奏し、糸供給源から至る糸に関し、伸展方向が鋭角に屈曲した糸が糸切断刃に当接するので、糸の状態が安定し、糸が一層確実に切断されて、縫製準備がし易い。
【００８９】
請求項５に記載の糸カセットでは、請求項１乃至４の何れかに記載の効果を奏し、糸切断刃が覆い部材で覆われているので、糸供給源から至る糸を掛ける際に、何らかの物品に接触して、糸切断刃が破損することが防止されている。
【００９０】
請求項６に記載のミシンでは、前記請求項１乃至５の何れかに記載の糸カセットと同様に、糸が確実に切断されて、縫製準備がし易い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係るミシン本体及び糸カセットの図である。
【図２】本実施の形態に係る糸カセットの左上方からの斜視図である。
【図３】本実施の形態に係る糸カセットの右上方からの斜視図である。
【図４】本実施の形態に係る糸カセットの下面を示す図である。
【図５】本実施の形態に係る糸カセットの左側面の下部を示す拡大図である。
【図６】本実施の形態に係る糸カセットの右側面の下部を示す拡大図である。
【図７】本実施の形態に係る糸カセットの糸保持部材の断面図（図１０のＡ−Ａ断面）である。
【図８】本実施の形態に係る糸カセットの糸保持部材の断面図（図１０のＢ−Ｂ断面）である。
【図９】本実施の形態に係る糸カセットの糸保持部材の断面図（図１０のＣ−Ｃ断面）である。
【図１０】本実施の形態に係る糸カセットの前方垂直面を示す図である。
【図１１】本実施の形態に係る糸カセットの糸保持部材の糸案内皿を示す図である。
【図１２】本実施の形態に係る糸カセットの糸保持部材の糸案内板を示す図である。
【図１３】本実施の形態に係る糸カセットの糸保持部材に保持された糸の経路を示す図である。
【符号の説明】
１０　糸カセット
２２　糸道
２４　糸保持部材
２６　切断刃
７０　前方垂直面
９４　糸案内皿
９６　糸案内板
９８　圧縮バネ
１００　圧縮バネ
１０２　止め輪
【図１】
2004135922.tif 000003
【図２】
2004135922.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2004135922.tif 000012
【図１１】
2004135922.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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