(57)【要約】【目的】動物の排泄物吸収体に、マイナスイオンによる動物の生理作用を賦活化し、精神の安定と、空気の浄化、さらには脱臭機能を併せ持たせる。【構成】有機系の木粉、紙砂、再生パルプ紙砂、オカラ砂、お茶がら、米ぬか又は鉱物系のゼオライト、ベントナイト、シリカゲル、コークス又は高分子系のいずれかの排泄物吸収体４に対し、３μｍ〜７４μｍの粒径にした粉末状のトルマリン３を０．１重量％〜１０．０重量％混合してなる動物の排泄物吸収剤２。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動物の排泄物吸収剤において、排泄物吸収体に粉末状のトルマリンを０．１重量％〜１０．０重量％混合して成ることを特徴とする動物の排泄物吸収剤。
【請求項２】
動物の排泄物吸収体は、鉱物系のゼオライト、ベントナイト、シリカゲル、コークス、又は有機系の木粉、紙砂、再生パルプ紙砂、オカラ砂、お茶がら、米ぬか又は高分子吸収体のいずれかであることを特徴とする請求項１に記載の動物の排泄物吸収剤。
【請求項３】
トルマリンの粉末粒径が３μｍ〜７４μｍの範囲であることを特徴とする請求項１又は２に記載の動物の排泄物吸収剤。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、ペットとして飼われている犬や猫などの糞尿や嘔吐物を吸収し、安定した塊状に凝集して脱臭することのできる動物の寝座などに用いる排泄物吸収剤に関する。
【０００２】
【従来の技術】
家庭などでペットとして飼われる猫などの動物は、所定の場所で糞尿を排泄する習癖があり、またそのように訓練されている。そこで、飼い主は排泄物の回収を容易ならしめるため、合成樹脂製トレイなどを便器として所定の場所に設置している。
【０００３】
従来、その種の容器中には藁、おが屑、木材チップ、砂、裁断紙をはじめとする有機系の排泄物吸収剤が主であり、吸収性や脱臭性を向上すべく、高分子系の排泄物吸収体や、ベントナイト等で代表される鉱物系の排泄物吸収剤が開発されている（例えば下記特許文献１参照）。
【０００４】
一方、近年、マイナスイオンが生体細胞を賦活し、生体に対して好影響を与えることが注目されており、このマイナスイオンを、例えば身体の新陳代謝や血行の促進、疲労回復の促進等に利用する研究が積極的になされている。
【０００５】
このようなマイナスイオンを放出する物質として、天然産のトルマリンが見出されており、このトルマリンは永久自発電気分極をしている物質で、外部電界の影響で分極のベクトルを変えず、また鉱物の中で最も強い永久分極特性を示す。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１０−２１０８７５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
然しながら、従来の動物の排泄物吸収剤は糞尿や嘔吐物の吸収性や脱臭性に効果があるだけであり、又、マイナスイオンの効用は人間のみに使用されるものであった。
【０００８】
ところで、室内で飼われている犬や猫は、室内外への出入りが自由にできないため、ストレスがたまり、心因性の皮膚病や脱毛症等の病気が見られると共に、ほえる、かむ、トイレ以外の場所で排泄するなどの問題行動で飼い主を悩ます場合がある。
【０００９】
そこで、本発明は、人体に好影響を及ぼすトルマリンが放つイオン、とりわけマイナスイオンの効果を動物にも応用することにより、動物のストレスを解消すると共に、動物の体臭や排便時の悪臭を消臭することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は上述の目的を達成するため、既存の動物の排泄物吸収体に、トルマリンを０．１重量％〜１０．０重量％混合することにより得られる動物の排泄物吸収剤を提供するものである。
【００１１】
これによれば、トルマリンがイオン、とりわけ多くのマイナスイオンを放出するため、そのマイナスイオンにより動物の生理作用が賦活化され、精神の安定と、空気の浄化、さらには消臭機能を得る。
【００１２】
特に、動物の排泄物吸収体として鉱物系のゼオライト、ベントナイト、シリカゲル、コークス、又は有機系の木粉、紙砂、再生パルプ紙砂、オカラ砂、お茶がら、米ぬか又は高分子材料のいずれかであることを特徴とする動物の排泄物吸収剤。
【００１３】
又、特に、トルマリン粉末の粒径が、３μｍ〜７４μｍの範囲であることを特徴とする動物の排泄物吸収剤を提供する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の適用例を詳細に説明する。図１は本願発明の動物の排泄物吸収剤の模式図である。さらに、図２は猫を主とする動物用の便器を示した斜視図である。この便器１はポリエチレンなどの合成樹脂で一体成形したものあり、本願に係る動物の排泄物吸収剤２は、例えばその便器１の中に収容される。
【００１５】
前記動物の排泄物吸収剤２は、トルマリン鉱石を３μｍ〜７４μｍの粒径に粉砕した粉末状の図１に示すトルマリン３を０．１〜１０重量％、顆粒状のベントナイト等の吸収体４に混合したものである。上記粒径範囲は本発明者の研究から、混合するトルマリン粒径として、加工性、撹拌性の観点から適正な範囲である。また上記重量％の範囲はコスト面、マイナスイオン作用の観点から適正な範囲である。
【００１６】
因に、トルマリン３は結晶片岩、片麻岩、接触変成岩、又は花崗岩ペグマタイトなどから産する三配位のホウ素をもつシクロケイ酸塩鉱物（ＳｉＯ４四面体の頂点共有による（ＳｉＯ３）６六員環陰イオンをもつ鉱物）であり、その化学組成の一般式は［ＷＸ３Ｂ３Ａｌ３（ＡｌＳｉ２Ｏ９）３（Ｏ，ＯＨ，Ｆ）４］（Ｗ＝Ｎａ，Ｃａ，Ｘ＝Ａｌ，Ｆｅ３＋，Ｌｉ，Ｍｇ，Ｍｎ２＋）で表され、代表的なものではドラバイト（Ｗ，Ｘ＝Ｎａ，Ｍｇ）、スコール（Ｗ，Ｘ＝Ｎａ，Ｆｅ）、ウバイト（Ｗ，Ｘ＝Ｃａ，Ｍｇ）、並びにエルバイト（Ｗ，Ｘ＝Ｎａ，Ｌｉ）が知られる。
【００１７】
トルマリン３は電気石とも呼ばれ、焦電性および圧電性が著しく、その圧電率は５．８×１０−８ｅｓｕ〜１．１×１０−７ｅｓｕ、分極電荷は３．２×１０−１２ｅｒｇ〜１．６×１０−１１ｅｒｇ程度である。そして、このようなトルマリン３によれば、図１から明らかなように、空気中の水分を電気分解することにより、空気中に多くのマイナスイオンを発生する。
【００１８】
この動物の排泄物吸収剤２によれば、猫などが便器１中に糞尿などを排泄したとき、それらの排泄物５から動物の排泄物吸収体が水分を吸収して安定した塊状の固形物６に凝集する。このため、排泄物５が動物の毛皮などに付着して周囲を汚す畏れがなく、しかも排泄物５が固化して固形物６になるから視覚的な不快感がなく異臭の拡散も抑制される。
【００１９】
加えて、トルマリン３は圧力や摩擦、熱等の影響を受けることにより、マイナスイオンを発生する。そのため、動物、例えば図１に示す猫８が排泄物吸収剤２に座ることにより、排泄物吸収剤２に含まれるトルマリン３の結晶に圧縮、摩擦、熱が伝わり、マイナスイオン７を放出する。
【００２０】
詳しく述べるならば、トルマリン３は空気中の水分を電気分解することにより、マイナスイオン７を放出し、放出されて空気中を漂うマイナスイオン７が、空気中の悪臭成分の微粒子と結合し、これを包み込むことにより、悪臭成分の付着性が失われ、換気によりその悪臭成分との結合体が部屋の外に排出されることにより空気が浄化され、動物の居住環境が良好になるともに、動物の体臭を消臭し、排便時の悪臭をおさえ、除菌する効果も有している。
【００２１】
さらに、マイナスイオン７が動物の生理作用を賦活化し、動物のストレスが解消され、穏やかな性格になるため、ほえる、かむ、トイレ以外の場所で排泄するといった問題行動を起こすこともなくなる。
【００２２】
延いては、動物の枝毛を防止し、血液の循環を良好にし、新陳代謝を促すという、リラクゼーション効果も得られ、動物が安眠できるといった利点も併せ持つ。
【００２３】
動物の排泄物吸収体４としては藁、おが屑、木材チップ、砂、裁断紙等で代表される木粉、紙砂、再生パルプ紙砂、オカラ砂、お茶がら、米ぬかといった有機系の排泄物吸収体やおむつ等で利用されている高分子吸収体、あるいはゼオライト、ベントナイト、シリカゲル、コークスといった鉱物系の排泄物吸収体が用いられる。
【００２４】
例えば動物の排泄物吸収体４として５０μｍ〜８０００μｍの粒径にしたベントナイトを用いることができる。さらには、破砕品や造粒品、フレーク状のいずれかで使用できる。
【００２５】
ベントナイトは高分子系吸収体と比較して低廉であって、処理も容易であり、有機系吸収体よりも糞尿および嘔吐物の吸収性や脱臭性に効果があることで知られている。ここで、ベントナイトとしてナトリウムベントナイトやカリウムベントナイトを用いることができるが、取り分け産出量が大きく生産コストを低減できるナトリウムベントナイトを用いることが好ましい。
【００２６】
なお、ナトリウムベントナイトの他、カルシウムベントナイト、カリウムベントナイト、リチウムベントナイト、マグネシウムベントナイトなどがあり、それらの中から二種以上を選択して配合したものを利用することもできる。例えば、その組み合わせとして、ナトリウムベントナイトとカルシウムベントナイト、ナトリウムベントナイトとカリウムベントナイト、ナトリウムベントナイトとマグネシウムベントナイト、カルシウムベントナイトとマグネシウムベントナイトなどがある。このうち、ナトリウムベントナイトとカルシウムベントナイトの配合剤は水分の吸収性や水中での分散に優れていることで知られており、本願に係る排泄物吸収体の主成分として有用になろう。
【００２７】
しかしながら、ベントナイトは排泄物の異臭成分を除去する作用があるも、その除去作用は多孔質による物理的吸着作用であり、比較的短期間で飽和状態になりやすく、特に多湿の下では吸着した異臭成分が乖離することがあり、又、抗菌作用が乏しく、猫などの動物の排泄物の腐敗や発黴を抑えることが殆ど望めず、菌類の繁殖で動物に病害が及んだり、その動物を媒介して飼い主にも病害が及ぶ危険性があるため、脱臭剤および抗菌剤をそれぞれ０．５重量％〜５．０重量％ずつ添加することが望ましい。上記添加量がその範囲以下であると脱臭および抗菌効果が不十分となり、逆に添加量をそれ以上にしても脱臭および抗菌効果は殆ど変わらずコスト的にも見合わない。
【００２８】
例えば脱臭剤として、活性炭、シリカゲル、ゼオライトなどの多孔性物質が良く知られているが、それらのように物理的吸着作用で異臭を除去する物質によっても、又、特許文献１で示すような化学的作用で異臭を除去あるいは制止する物質を加えても良い。
【００２９】
特に、糞尿の代表的な異臭成分であるアンモニア、硫化水素、メチルメルカブタン、硫化メチルなどに対して除去効果が大きいものを用いる。例えば、その種の脱臭剤として、マスキングによる異臭の制止効果があるアスコルビン酸（アスコルビン酸−鉄塩）やフラボノイドなどの芳香物質、また異臭の除去効果があるフェノール、過マンガン酸カリウム、ホルマリン、さらし粉、あるいはそれらの複合物が上げられる。そして、それらの脱臭剤によれば、その化学的作用で長期間に亘って異臭の拡散を防止することができる。なお、アスコルビン酸やフラボノイドは、これらを所定量含んだ植物抽出物の形で用いても良い。
【００３０】
また、抗菌剤には、２−ピリジルチオールオキサイドナトリウム塩、クロルヘキシジンなどのビグアニド化合物およびこれを高分子化したポリヘキサメチレンビグアニド、第４級アンモニウム塩、グルタルアルデヒド、グラミシジンやチロシジンなどの環状ペプチド、尿素−ホルムアルデヒド樹脂やジビニルエーテル−無水マレイン酸共重合体加水分解物などのポリアニオン、あるいはそれらの複合物が上げられる。このうち、２−ピリジルチオールオキサイドナトリウム塩はグラム陽性菌、グラム陰性菌、酵母菌に対して低濃度で強い殺菌力をもち、特に黴類には０．２５ｐｐｍ以下で発育阻害効果を示すため本願の抗菌剤として有用である。なお、この抗菌剤はラットやマウスなどによる経口毒性試験により安全性が確認されており、しかも猿による亜急性毒性試験では異常が認められず、変異原性試験は陰性であり、ガン原性も認められていない。
【００３１】
また、ポリヘキサメチレンビグアニドや環状ペプチドもグラム陽性菌の発育阻害効果に有効で、しかも哺乳類に対して毒性が極めて低いのでこれらも本願の抗菌剤として有用である。
【００３２】
ここで、本願発明の動物の排泄物吸収剤２を製造するには、トルマリン鉱石を製粉機などを用いて３μｍ〜７４μｍの粒径の粉末状にして、前記動物の排泄物吸収体４に０．１〜１０．０重量％混合する。前記動物の排泄物吸収体４として、例えば５０μｍ〜８０００μｍの粒径にしたベントナイトをベースにして、これに脱臭剤および抗菌剤をそれぞれ０．５重量％〜５．０重量％、好ましくは１〜３重量％ずつ混合したものを使用してもよい。脱臭剤としては、化学的作用で異臭を除去あるいは制止することのできるアスコルビン酸やフラボノイドなどを用いる。又、抗菌剤としては、２−ピリジルチオールオキサイドナトリウム塩の水溶液などを用いる。
【００３３】
混合法としては、（１）パウダー添加方法、（２）練り込み添加方法、（３）吹き付け添加方法などがある。
【００３４】
以上、本発明を主として猫用の排泄物吸収剤として説明したが、本発明に係る排泄物吸収剤は猫用に限らず、犬、マウス、ラット、ハムスター、モルモットなどの動物にも適用可能である。
【００３５】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明の動物の排泄物吸収剤によれば３μｍ〜７４μｍの粒径にしたトルマリン３が排泄物吸収体４に混合しているので、従来のように排泄物を安定した塊状の固形物に凝集することができるだけでなく、トルマリンが放つイオン、とりわけマイナスイオン７により空気が浄化され、動物の居住環境が良好になるとともに、動物の生理作用が賦活化されるため、動物のストレスが解消することにより、穏やかな性格になり、問題行動を起こすこともなくなる。
【００３６】
又、動物の枝毛を防止し、血液の循環を良好にし、新陳代謝を促すため、リラクゼーション効果も得られる。加えてイオンバランスを整えることで、動物が安眠できる。
【００３７】
さらに、動物の体臭を消臭し、排便時の悪臭をおさえ、除菌する効果も有しているため、排泄物の腐敗や発黴がなく衛生的であり、特に動物を媒介して菌類が蔓延するのを防止できるので、猫その他の動物を室内などでも安心して飼うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の動物の排泄物吸収剤の模式図
【図２】動物用便器の一部を破断して示した斜視図
【符号の説明】
１  動物用便器
２  動物の排泄物吸収剤
３  トルマリン
４  排泄物吸収体
５  排泄物
６  固形物
７  マイナスイオン
８  猫
【図１】
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【図２】
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