(57)【要約】【課題】車両衝突時にエアバッグを確実に膨出させて乗員を保護する。【解決手段】エアバッグ装置収納用枠体１５の左側枠壁１７ｃ及び右側枠壁１７ｄの外側におけるインストルメントパネル本体７裏面に、一対の第１ブラケット３３をこれら両枠壁１７ｃ，１７ｄに沿うように溶着する。両第１ブラケット３３を第２ブラケット３５を介してそれぞれエアバッグ装置２９に結合する。エアバッグ装置２９を第３ブラケット３７を介してインストルメントパネル本体７に結合する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車幅方向に延びる前側枠壁及び後側枠壁と車体前後方向に延びる左側枠壁及び右側枠壁とを備えかつエアバッグが膨出するシューティング口を有するとともに内部にエアバッグ装置を収納する平面視略矩形の枠体がインストルメントパネル本体裏面に溶着され、上記シューティング口に対応するように上記インストルメントパネル本体にエアバッグドア部が形成され、車両衝突時に上記エアバッグ装置の作動で上記エアバッグドア部を開くように構成されたエアバッグ装置付インストルメントパネルであって、
上記枠体の左側枠壁及び右側枠壁の外側におけるインストルメントパネル本体裏面には、一対の第１ブラケットがこれら両枠壁に沿うように溶着され、
上記両第１ブラケットは、第２ブラケットを介してそれぞれ上記エアバッグ装置に結合され、
上記エアバッグ装置は、第３ブラケットを介してインストルメントパネル本体又はインストルメントパネル本体に結合されたインパネ補強部材に結合されていることを特徴とするエアバッグ装置付インストルメントパネル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車両衝突時にエアバッグ装置の作動で開くエアバッグドア部を有するエアバッグ装置付インストルメントパネルに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、エアバッグ装置付インストルメントパネルは、エアバッグ装置を収納する平面視略矩形の枠体をインストルメントパネル本体裏面に溶着し、このインストルメントパネル本体裏面に上記枠体に対応して破断予定部を形成するとともに、この破断予定部によって囲まれる領域でエアバッグドア部を形成し、車両衝突時に上記破断予定部をエアバッグ装置の作動で破断して上記エアバッグドア部を開くように構成されている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−７１９２４号公報（第４頁、図４）
【特許文献２】
特開平９−５２５６６号公報（第４頁、図１）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記の特許文献１，２では、単に、エアバッグ装置を枠体内部に収納しているだけであるため、車両衝突時にエアバッグの膨出圧力で上記枠体が万が一破損してエアバッグを膨出させることができなくなると、乗員にとって非常に危険である。
【０００５】
この発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、車両衝突時にエアバッグを確実に膨出させて乗員を保護することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、この発明は、エアバッグ装置の支持構造を内外２重構造にしたことを特徴とする。
【０００７】
具体的には、この発明は、車幅方向に延びる前側枠壁及び後側枠壁と車体前後方向に延びる左側枠壁及び右側枠壁とを備えかつエアバッグが膨出するシューティング口を有するとともに内部にエアバッグ装置を収納する平面視略矩形の枠体がインストルメントパネル本体裏面に溶着され、上記シューティング口に対応するように上記インストルメントパネル本体にエアバッグドア部が形成され、車両衝突時に上記エアバッグ装置の作動で上記エアバッグドア部を開くように構成されたエアバッグ装置付インストルメントパネルを対象とし、次のような解決手段を講じた。
【０００８】
すなわち、この発明は、上記枠体の左側枠壁及び右側枠壁の外側におけるインストルメントパネル本体裏面には、一対の第１ブラケットがこれら両枠壁に沿うように溶着され、上記両第１ブラケットは、第２ブラケットを介してそれぞれ上記エアバッグ装置に結合され、上記エアバッグ装置は、第３ブラケットを介してインストルメントパネル本体又はインストルメントパネル本体に結合されたインパネ補強部材に結合されていることを特徴とする。
【０００９】
上記の構成により、この発明では、車両衝突時にエアバッグの膨出圧力で上記枠体が万が一破損しても、枠体の外側にある一対の第１ブラケットがシューティング口の役目をし、エアバッグが確実に膨出して乗員の安全が確保される。
【００１０】
また、仮に、上記第１ブラケットがインストルメントパネル本体から外れても、エアバッグ装置は枠体内部に収納されているため、エアバッグの機能に支障を来さず、乗員の安全が確保される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図面に基づいて説明する。
【００１２】
図３はこの発明の実施の形態１に係るエアバッグ装置付インストルメントパネル１の助手席前方部分を示す。図１は図３のＩ−Ｉ線における断面図、図２は図３のＩＩ−ＩＩ線における断面図である。このインストルメントパネル１は、サーモプラスチックオレフィン（ＴＰＯ）樹脂等の熱可塑性エラストマー樹脂材で成形された樹脂製基材３と、この基材３の表面側に一体に被覆されたポリプロピレン（ＰＰ）等の樹脂製表皮５とからなる２層構造のインストルメントパネル本体７を備えている。
【００１３】
上記インストルメントパネル本体７の基材３裏面には、車幅方向及び車体前後方向に延びる平面視略矩形の溝部９が形成され、この溝部９に対応するインストルメントパネル本体７部分が薄肉に形成されて平面視略矩形の破断予定部１１が形成されている。そして、この破断予定部１１によって囲まれる領域により、車両衝突時に後述するエアバッグ装置２９の作動で上記破断予定部１１を破断して開くエアバッグドア部１３が形成される。このエアバッグドア部１３は、上記破断予定部１１がインストルメントパネル本体７表面側から識別できない，いわゆるシームレスタイプに構成されている。
【００１４】
上記エアバッグドア部１３及びその周辺のインストルメントパネル本体７裏面には、平面視略矩形の樹脂製枠体１５が振動溶着されている。この枠体１５は略矩形筒状に形成された枠部１７を備え、この枠部１７は、車幅方向に延びる前側枠壁１７ａと、該前側枠壁１７ａの後側に対向配置されて車幅方向に延びる後側枠壁１７ｂと、これら前側枠壁１７ａ及び後側枠壁１７ｂの左縁同士を連結するように車体前後方向に延びる左側枠壁１７ｃと、右縁同士を連結するように車体前後方向に延びる右側枠壁１７ｄとからなる。また、枠部１７上端内側には、エアバッグが膨出する矩形シューティング口１９が形成され、上記枠部１７上端外側には、外側方に延びるフランジ部２１が一体に形成されている。また、上記シューティング口１９の車体前方側の一辺には、フラップ部２３が凹状湾曲部からなるヒンジ部２５を介して一体に形成され、図３にも示すように、上記フラップ部２３は枠部１７との間に平面視コの字形の僅かな隙間をあけて上記シューティング口１９を覆っている。図１及び図２中、２７は上記フランジ部２１及びフラップ部２３に形成された振動溶着用の突起であり、この突起２７を介してフランジ部２１及びフラップ部２３がインストルメントパネル本体７裏面に振動溶着され、枠体１５がインストルメントパネル本体７裏側に配置される。
【００１５】
上記枠部１７内には、車体前後方向からの衝撃から助手席の乗員を保護するためのエアバッグ及びインフレータ等からなるエアバッグ装置２９が収納され、このエアバッグ装置２９に車幅方向に間隔をあけて固定された複数のフック３１を、枠部１７に車幅方向に間隔をあけて形成された複数の係合孔１７ｅにエアバッグ装置２９の作動時に係止させるようにしている。
【００１６】
この発明の特徴として、上記枠部１７の左側枠壁１７ｃ及び右側枠壁１７ｄの外側におけるインストルメントパネル本体７の基材３裏面には、断面略コの字状の一対の樹脂製第１ブラケット３３がこれら両枠壁１７ｃ，１７ｄに沿うように溶着されている。具体的には、上記第１ブラケット３３は、縦壁部３３ａと、この縦壁部３３ａの上端及び下端から枠体１５側にそれぞれ水平に延びる上側横壁部３３ｂ及び下側横壁部３３ｃとからなり、上記上側横壁部３３ｂには貫通孔３３ｄと振動溶着用の突起２７とが形成され、この突起２７を介して上側横壁部３３ｂがインストルメントパネル本体７の基材３裏面に振動溶着されている。また、上記第１ブラケット３３の下側横壁部３３ｃには金属製第２ブラケット３５の一端が結合され、該第２ブラケット３５の他端は上記エアバッグ装置２９底部に結合され、これにより、上記両第１ブラケット３３が第２ブラケット３５を介してそれぞれ上記エアバッグ装置２９底部に結合されている。また、上記エアバッグ装置２９は、金属製第３ブラケット３７を介してインストルメントパネル本体７を構成するパネル材７ａに結合されている。
【００１７】
上記第１ブラケット３３のインストルメントパネル本体７への固定は、上記枠体１７と共に行われるものである。つまり、上記枠体１５のフランジ部２１に突設した位置決めピン３９を上記第１ブラケット３３の貫通孔３３ｄに挿入することにより、枠体１５と第１ブラケット３３とを位置ずれしないように組み付け、この状態で両者をインストルメントパネル本体７裏面に溶着する。なお、図示しないが、これとは逆に、位置決めピンを第１ブラケット３３の上側横壁部３３ｂ裏面に下向きに突設するとともに、貫通孔を枠体１５のフランジ部２１に形成して両者を位置決めするようにしてもよい。また、上記エアバッグ装置２９のパネル材７ａへの結合は、エアバッグ装置２９底部に下向きに突設されたネジ部材４１を第３ブラケット３７の一端側に形成された貫通孔３７ａに挿入し、ナット４３を上記ネジ部材４１に螺合させるとともに、上記第３ブラケット３７の他端側に形成された貫通孔３７ｂとパネル材７ａに形成された貫通孔７ｂにボルト４５を挿入し、このボルト４５にナット４７を螺合することで行われる。これにより、上記エアバッグ装置２９底部がパネル材７ａにブラケット３７を介して連結支持される。なお、上記第１ブラケット３３は、上側横壁部３３ｂ及び下側横壁部３３ｃを上記とは逆に枠体１５の外側方に向けてインストルメントパネル本体７の基材３裏面に振動溶着してもよい。
【００１８】
このように構成されたインストルメントパネル１では、車両が衝突すると、エアバッグ装置２９のエアバッグがインフレータの作動によって膨出し、その膨出圧力で破断予定部１１が破断することにより、エアバッグドア部１３がフラップ部２３と一体となってヒンジ部２５を開作動支点として回動し、車体前方上向きに開くようになっている。
【００１９】
そして、車両衝突時にエアバッグの膨出圧力で上記枠体１５の枠部１７が万が一破損しても、枠部１７の外側にある一対の第１ブラケット３３がシューティング口１９の役目をするので、エアバッグを確実に膨出させて乗員の安全を確保することができる。
【００２０】
また、仮に、上記第１ブラケット３３がインストルメントパネル本体７から外れても、エアバッグ装置２９が枠体１５に収納された状態で第３ブラケット３７を介してインストルメントパネル本体７のパネル材７ａに固定されているので、エアバッグの機能に支障を来すことなく乗員の安全を確保することができる。
【００２１】
なお、この実施の形態では、エアバッグ装置２９を第３ブラケット３７でインストルメントパネル本体７のパネル材７ａに結合したが、インストルメントパネル本体７に結合されて車幅方向に延びるインパネ補強部材としてインパネレインフォースメント（図示せず）に結合してもよい。
さらに、この実施の形態では、フランジ部２１、フラップ部２３及び一対の第１ブラケット３３をインストルメントパネル本体７裏面に振動溶着したが、振動溶着の代替手段として、インストルメントパネル本体７裏面に多数の突起を形成する一方、枠体１５のフランジ部２１、フラップ部２３及び一対の第１ブラケット３３に多数の貫通孔を形成し、これら貫通孔に上記突起を挿入して該突起の先端を上記フランジ部２１、フラップ部２３及び一対の第１ブラケット３３裏面に溶着するようにしてもよい。また、超音波溶着であってもよく、溶着手段は問わない。
【００２２】
また、この実施の形態では、エアバッグドア部１３が車体前側の車幅方向に延びる破断予定部１１を開作動支点として回動して車体前方上向きに開くようにしたが、上記破断予定部１１は、エアバッグドア部１３の開作動時に破断するように形成してもよい。
【００２３】
さらに、この実施の形態において、インストルメントパネル本体７に開口部を形成し、この開口部にインストルメントパネル本体７の一部を構成する別部材としてのパネル材を嵌め込み、このパネル材裏面に枠体１５を溶着してもよい。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、枠体の外側でインストルメントパネル本体裏面に一対の第１ブラケットを溶着し、この両第１ブラケットを第２ブラケットを介してエアバッグ装置に結合したので、車両衝突時にエアバッグの膨出圧力で上記枠体が万が一破損しても、上記両第１ブラケットをシューティング口として機能させることができ、エアバッグを確実に膨出させて乗員を安全に保護することができる。
【００２５】
また、上記エアバッグ装置を第３ブラケットを介してインストルメントパネル本体又はインパネ補強部材に結合したので、仮に、上記第１ブラケットがインストルメントパネル本体から外れても、エアバッグ装置が枠体内部に収納されていて、エアバッグの機能に支障を来すことなく乗員を安全に保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図３のＩ−Ｉ線における断面図である。
【図２】図３のＩＩ−ＩＩ線における断面図である。
【図３】インストルメントパネルの助手席前方部分の斜視図である。
【符号の説明】
１              インストルメントパネル
７              インストルメントパネル本体
１１              破断予定部
１３              エアバッグドア部
１５              枠体
１７ａ            前側枠壁
１７ｂ            後側枠壁
１７ｃ            左側枠壁
１７ｄ            右側枠壁
１９              シューティング口
２９              エアバッグ装置
３３              第１ブラケット
３５              第２ブラケット
３７              第３ブラケット
【図１】
2004345416.tif 000003
【図２】
2004345416.tif 000004
【図３】
2004345416.tif 000005