(57)【要約】【課題】保温処理を実行する残時間を簡単に確認でき、また、保温処理の実行時間を簡単に設定および変更できるようにする。【解決手段】保温処理の実行時間を設定する設定手段（保温／保温切スイッチ２４）、および、その設定する実行時間を表示する表示手段（液晶パネル１０）を設けるとともに、設定手段によって保温実行時間が設定されると、保温処理の実行時に設定された保温実行時間が経過すると保温処理を停止する保温実行時間制御機能を設け、この保温実行時間制御機能の実行中には、表示手段に該保温処理を実行する残時間を減算表示する構成とする。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯鍋を収容する炊飯器本体と、該炊飯器本体に開閉可能に取り付けられ前記炊飯鍋を密閉する蓋体と、前記炊飯鍋を加熱する加熱手段とを備え、前記加熱手段を制御して炊飯処理および保温処理を実行する炊飯器において、
前記保温処理の実行時間を設定する設定手段、および、その設定する実行時間を表示する表示手段を設けるとともに、
前記設定手段によって保温実行時間が設定されると、保温処理の実行時に前記保温実行時間が経過すると保温処理を停止する保温実行時間制御機能を設け、
前記保温実行時間制御機能の実行中には、前記表示手段に保温処理を実行する残時間を減算表示するようにしたことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記設定手段による保温実行時間の設定は、保温処理の実行中、または、炊飯処理および保温処理を実行していない待機状態に可能であることを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
前記設定手段は、炊飯処理および保温処理を実行していない待機状態において、保温処理を直接的に実行させるための保温スイッチを兼用したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の炊飯器。
【請求項４】
前記設定手段に、前記表示手段に表示する保温実行時間の数値を増減するアップスイッチおよびダウンスイッチを更に設けたことを特徴とする請求項３に記載の炊飯器。
【請求項５】
前記設定手段によって設定した保温実行時間を記憶する記憶手段を設けるとともに、商用電源への非接続中に電力を供給して前記記憶手段による記憶状態を維持するバックアップ手段を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項６】
前記炊飯処理や保温処理を停止するとりけしスイッチを備え、前記設定手段による保温実行時間の設定が行われず、前記保温実行時間制御機能が実行されない場合、前記とりけしスイッチが操作されるまで保温処理を継続することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、炊飯器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
本発明の炊飯器に関連する先行技術文献情報としては次のものがある。
【０００３】
【特許文献１】
特許第３０５５５３２号公報
【０００４】
この特許文献１の炊飯器は、保温処理を行うか否かを設定する設定手段が設けられ、該設定手段により保温を行わないと設定された場合には、炊飯終了後あるいは炊飯終了後から所定時間経過した後に炊飯鍋を加熱する加熱手段への通電を停止できるように構成している。これにより、炊飯器の消費電力の節約を図りつつ、保温処理を停止し忘れなどを防止し、保温処理に係るユーザの利便性を向上している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記炊飯器は、その保温処理を実行する時間を、炊飯処理や保温処理を実行していない待機状態で設定するため、実際に保温処理を実行する時間の残りがどの位であるかをユーザが確認できない。
【０００６】
そこで、本発明は、保温処理を実行する残時間を簡単に確認でき、また、保温処理の実行時間を簡単に設定および変更できる炊飯器を提供することを課題とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明の炊飯器は、炊飯鍋を収容する炊飯器本体と、該炊飯器本体に開閉可能に取り付けられ前記炊飯鍋を密閉する蓋体と、前記炊飯鍋を加熱する加熱手段とを備え、前記加熱手段を制御して炊飯処理および保温処理を実行する炊飯器において、前記保温処理の実行時間を設定する設定手段、および、その設定する実行時間を表示する表示手段を設けるとともに、前記設定手段によって保温実行時間が設定されると、保温処理の実行時に前記保温実行時間が経過すると保温処理を停止する保温実行時間制御機能を設け、前記保温実行時間制御機能の実行中には、前記表示手段に保温処理を実行する残時間を減算表示する構成としている。
【０００８】
前記炊飯器によれば、保温処理の実行時間を設定可能とし、その実行時間が経過すると保温処理を自動的に停止する構成としているため、炊飯器の消費電力の節約を図りつつ、保温処理を停止し忘れなどを防止し、保温処理に係るユーザの利便性を向上することができる。しかも、保温処理の実行中には、実際に保温処理を実行する時間の残りがどの位であるかを液晶パネルに減算表示するため、ユーザが残時間を簡単に確認でき、希望に応じて残時間に設定変更することも可能であり、より利便性の向上を図ることができる。
【０００９】
この炊飯器では、前記設定手段による保温実行時間の設定は、保温処理の実行中、または、炊飯処理および保温処理を実行していない待機状態に可能であることが好ましい。
【００１０】
また、前記設定手段は、炊飯処理および保温処理を実行していない待機状態において、保温処理を直接的に実行させるための保温スイッチを兼用することが好ましい。このようにすれば、保温処理に係る機能を制御するためのスイッチが１つになるため、操作性が向上するとともに、コストアップを防止できる。
【００１１】
言い換えれば、前記設定手段は、炊飯処理および保温処理を実行していない待機状態において、保温処理を直接的に実行させるための保温スイッチを兼用しており、保温処理の実行中に前記保温スイッチを操作することにより、前記保温実行時間制御機能でカウントする保温実行時間を設定することが好ましい。また、前記設定手段は、炊飯処理および保温処理を実行していない待機状態において、保温処理を直接的に実行させるための保温スイッチを兼用しており、前記待機状態に前記保温スイッチが所定時間以上継続して操作されることにより、前記保温実行時間制御機能でカウントする保温実行時間を設定し、前記保温スイッチが所定時間未満操作されることにより、保温処理を実行することが好ましい。
【００１２】
さらに、前記設定手段に、前記表示手段に表示する保温実行時間の数値を増減するアップスイッチおよびダウンスイッチを更に設け、実行時間の設定に係る操作性を向上することが好ましい。
【００１３】
さらにまた、前記設定手段によって設定した保温実行時間を記憶する記憶手段を設けるとともに、商用電源への非接続中に電力を供給して前記記憶手段による記憶状態を維持するバックアップ手段を設けることが好ましい。このようにすれば、炊飯を行う度に設定手段を複数回操作して保温処理の実行時間を設定する必要がないため、より利便性の向上を図ることができる。
【００１４】
また、前記炊飯処理や保温処理を停止するとりけしスイッチを備え、前記設定手段による保温実行時間の設定が行われず、前記保温実行時間制御機能が実行されない場合、前記とりけしスイッチが操作されるまで保温処理を継続することが好ましい。このようにすれば、ユーザが設定手段による保温実行時間の設定し忘れなどによって保温処理を実行しないなどの不都合が生じることを防止できる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は、本発明の実施形態である炊飯器１を示す。この炊飯器１は誘導加熱方式であり、炊飯鍋２と、該炊飯鍋２を収容する炊飯器本体３と、該炊飯器本体３に回動可能に取り付けられる蓋体４とからなる。そして、前記炊飯器本体３には、加熱手段である誘導加熱コイル５と、温度検知手段である炊飯鍋用温度センサ６と、制御手段であるマイコン３５を実装した制御基板３４とが配設されている。また、前記蓋体４の内部には、蓋ヒータ７と、炊飯鍋２の内部温度を検出する蓋体用温度センサ８とが配設された周知の構成のものである。
【００１６】
前記炊飯器本体３の正面には、図２に示すように、中央に配設された液晶パネル１０の回りに入力手段である複数のスイッチ２３〜３０を配設した操作パネル９が取り付けられている。
【００１７】
前記液晶パネル１０は、後述するマイコン３５が内蔵したドライバによって表示するセグメント表示方式のもので、現在時刻などの時間を表示する数値表示部１１、その数値表示部１１が現在時刻であることを示す現在表示部１２、午前表示部１３および午後表示部１４、その数値表示部１１が炊き上げまでの残時間であることを示すあと表示部１５、分表示部１６および時間表示部１７、その数値表示部１１が保温を終了するまでの残時間であることを示す後切表示部１８、予約炊飯の設定状態であることを示す予約表示部１９、１表示部２０および２表示部２１、液晶パネル１０の回りに設けた炊飯メニュー表示に対応する△印の印表示部２２を備えている。
【００１８】
前記スイッチ２３〜３０としては、炊飯スイッチ２３、保温／保温切スイッチ２４、おやすみ保温スイッチ２５、予約スイッチ２６、とりけしスイッチ２７、メニュースイッチ２８、△スイッチ２９（アップスイッチ）および▽スイッチ３０（ダウンスイッチ）が配設されている。
【００１９】
前記炊飯スイッチ２３は、予約炊飯を含む炊飯動作を実行させるものである。保温／保温切スイッチは、炊飯処理や保温処理などの処理を実行していない待機状態で、保温処理を直接実行させるものである。また、本実施形態では、前記待機状態で炊飯処理後の保温処理の実行時間を設定、および、保温処理の実行中に該保温処理の実行時間を設定する設定手段の機能を兼用している。おやすみ保温スイッチ２５は、保温処理の実行中に保温温度が低いおやすみ保温制御を実行させるものである。予約スイッチ２６は、予約炊飯の設定状態に移行させるものである。とりけしスイッチ２７は、現状で実行している処理を停止させるものである。メニュースイッチ２８は、予約炊飯メニューを含む炊飯メニューを変更させるものである。△スイッチ２９は、現在時刻や炊飯処理後の保温実行時間を増加させるものである。▽スイッチ３０は、現在時刻や炊飯処理後の保温実行時間を減少させるものである。
【００２０】
また、前記保温／保温切スイッチ２４には、保温処理の実行状態や、保温切タイマの設定状態を報知するためのＬＥＤ３１が設けられている。同様に、おやすみ保温スイッチ２５には、おやすみ保温処理の実行状態を示すＬＥＤ３２が設けられるとともに、予約スイッチ２６には、予約炊飯の設定状態を示すＬＥＤ３３が設けられている。
【００２１】
前記制御基板３４に実装されたマイコン３５は、第１記憶媒体であるＲＯＭ３６に予め記憶された各炊飯メニューのプログラムに従って、予熱、炊飯（容量判別、中ぱっぱおよび沸騰維持）、炊き上げ、むらし、２度炊きの各工程を経て炊飯処理を実行した後、続いて保温処理に移行するものである。また、この制御基板３４には、ユーザが設定した炊飯条件などを記憶する第２記憶媒体としてＲＡＭ３７が設けられている。さらに、ユーザが電源コードと商用電源との接続を解除した際に、前記ＲＡＭ３７に記憶した情報を維持するとともに、現在時刻をカウントし続けるためのリチウム電池などを用いたバックアップ回路部３８が設けられている。
【００２２】
そして、本実施形態では、前記保温／保温切スイッチ２４により液晶パネル１０の数値表示部１１で表示しながら保温処理を実行する実行時間を設定可能とし、その実行時間が経過すると保温処理を停止する保温実行時間制御機能が設けられている。この保温実行時間制御機能は、保温処理の実行中に前記保温／保温切スイッチ２４を操作することによる第１保温実行時間設定処理と、待機状態で所定時間以上継続して保温／保温切スイッチ２４を操作することによる第２保温実行時間設定処理とのいずれかにより、保温実行時間を設定することにより実行される。
【００２３】
具体的には、第１保温実行時間設定処理は、保温処理の実行中において、その実行時間を１時間〜１２時間の範囲で１時間単位で設定するものである。この第１保温実行時間設定処理では、最初に保温／保温切スイッチ２４が操作されると、前記ＲＡＭ３７に記憶した前回の保温処理の実行時間を読み込み、その時間を前記数値表示部１１に表示させるとともに、後切表示部１８を点灯表示させる。なお、前回の保温処理の実行時間が記憶されていない場合には、数値表示部１１は「１」時間になる。この状態で、次に保温／保温切スイッチ２４が操作されると、数値表示部１１の数値を１時間単位でインクリメント（増加）させるとともに、所定時間以上、継続して保温／保温切スイッチ２４が操作されることにより、設定時間を増加方向で早送りする。
【００２４】
また、第２保温実行時間設定処理は、待機状態において、炊飯処理の実行後に続いて行われる保温処理の実行時間を０時間（保温なし）〜１２時間の範囲で１時間単位で設定するものである。この第２保温実行時間設定処理では、最初に保温／保温切スイッチ２４が操作されると、前記ＲＡＭ３７に記憶した前回の保温処理の実行時間を読み込み、その時間を前記数値表示部１１に表示させるとともに、ＬＥＤ３１および後切表示部１８を点灯表示させる。なお、前回の保温処理の実行時間が記憶されていない場合には、数値表示部１１は「０」時間になる。この状態で、△スイッチ２９が操作されると、数値表示部１１の数値を１時間単位でインクリメント（増加）させるとともに、所定時間以上、継続して△スイッチ２９が操作されることにより、設定時間を増加方向に早送りする。また、▽スイッチ３０が操作されると、数値表示部１１の数値を１時間単位でデクリメント（減少）させるとともに、所定時間以上、継続して▽スイッチ３０が操作されることにより、設定時間を減少方向に早送りする。
【００２５】
次に、前記炊飯器１のマイコン３５の制御について説明する。
まず、ユーザが電源コードを商用電源に差し込むと、マイコン３５は、前記各スイッチ２３〜３０の操作を待つ待機状態になる。そして、この待機状態でいずれかのスイッチ２３〜３０が操作されると、そのスイッチ２３〜３０に応じた入力処理が実行され、所定の処理を実行する。
【００２６】
そのうち、保温／保温切スイッチ２４が操作されると、図３に示すように、マイコン３５は、まず、ステップＳ１で、保温処理の実行中であるか否かを検出する。そして、保温処理の実行中である場合にはステップＳ２に進み、保温処理の実行中でない場合にはステップＳ４に進む。
【００２７】
ステップＳ２では、第１保温実行時間設定処理を実行した後、ステップＳ３で、設定された保温実行時間を記憶してリターンする。
【００２８】
また、ステップＳ４では、待機状態であるか否かを検出する。そして、待機状態である場合にはステップＳ５に進み、待機状態でない場合にはその保温／保温切スイッチ２４の操作を受け付けずにリターンする。
【００２９】
ステップＳ５では、操作が継続中であるか否かを検出する。そして、操作が継続中である場合にはステップＳ６に進み、操作が継続中でない場合にはステップＳ８に進む。
【００３０】
ステップＳ６では、保温／保温切スイッチ２４が操作され続けて３秒経過したか否かを検出する。そして、３秒経過した場合、即ち、保温／保温切スイッチ２４が３秒以上継続して操作された場合にはステップＳ７に進み、第２保温実行時間設定処理を実行した後、ステップＳ３で、その保温実行時間を記憶してリターンする。また、３秒経過していない場合にはステップＳ５に戻る。
【００３１】
一方、保温／保温切スイッチ２４の操作が３秒未満である場合には、ステップＳ８で、周知の保温処理を実行してリターンする。
【００３２】
即ち、本実施形態では、保温処理の実行中に保温／保温切スイッチ２４が操作されると、または、待機状態で所定時間以上継続して保温／保温切スイッチ２４が操作されると、保温処理の実行時間を設定する処理を実行する。また、待機状態で所定時間未満、保温／保温切スイッチ２４が操作されると、従来と同様に保温処理を実行する。
【００３３】
次に、ステップＳ２の第１保温実行時間設定処理について具体的に説明する。この第１保温実行時間設定処理では、図４に示すように、マイコン３５は、まず、ステップＳ２−１で、保温切タイマが動作中であるか否かを検出する。そして、保温切タイマが動作していない場合にはステップＳ２−２に進み、動作中である場合にはステップＳ２−５に進む。
【００３４】
ステップＳ２−２では、保温実行時間の設定中であるか否かを検出する。そして、保温実行時間の設定中でない場合にはステップＳ２−３に進み、保温実行時間の設定中である場合にはステップＳ２−５に進む。
【００３５】
ステップＳ２−３では、記憶されている保温記憶時間を読み込み、ステップＳ２−４で、温実行時間の設定画面を表示する。
【００３６】
ここで、この第１保温実行時間設定処理での液晶パネル１０の表示形態の遷移の一例を説明する。まず、ステップＳ２−２からステップＳ２−３に進む場合には、保温処理の実行中であるため、操作パネル９の液晶パネル１０は、例えば図５（Ａ）に示す状態である。この状態では、保温処理の実行中であることをユーザに知らせるためにＬＥＤ３１が点灯されている。また、液晶パネル１０には、数値表示部に保温処理を継続して行っている時間が１時間単位（図示では「０」時間）で表示されるとともに、時間表示部１７が点灯されている。
【００３７】
そして、ステップＳ２−３からステップＳ２−４に進むと、図５（Ｂ）に示す保温実行時間の設定画面を表示する。この状態では、ＬＥＤ３１が点灯状態を維持し、また、前回のユーザが設定した保温処理の実行時間（記憶時間）が数値表示部１１に点滅表示（図示では「３」時間）されるとともに、あと表示部１５、時間表示部および後切表示部１８が点灯される。
【００３８】
また、ステップＳ２−１，Ｓ２−２からステップＳ２−５に進んだ場合、保温／保温切スイッチ２４の操作が継続されているか否かを検出する。そして、操作が継続中でない場合にはステップＳ２−６に進み、操作が継続中である場合にはステップＳ２−７に進む。
【００３９】
ステップＳ２−６では、保温実行時間の設定を１時間インクリメントしてリターンする。
【００４０】
一方、ステップＳ２−７では、保温／保温切スイッチ２４が操作され続けて０．５秒経過したか否かを検出する。そして、０．５秒経過した場合、即ち、保温／保温切スイッチ２４が０．５秒以上継続して操作された場合にはステップＳ２−８に進み、０．５秒経過していない場合にはステップＳ２−５に戻る。
【００４１】
ステップＳ２−８では、保温実行時間の設定を１時間単位で増加する方向に早送りしながら、ステップＳ２−９で、操作が継続中であるか否かを検出する。そして、操作が停止されるまで実行時間の早送りを継続してリターンする。
【００４２】
即ち、図５（Ｂ）に示す保温実行時間の設定中に、保温／保温切スイッチ２４が０．５秒未満で操作されると、数値表示部１１の点滅表示が「３」から「４」に変更される。また、この状態で、保温／保温切スイッチ２４の操作が０．５秒未満で行われる度に数値表示部１１は「１２」まで増加され、この「１２」の状態から操作が行われると、「１」に戻る。また、保温／保温切スイッチ２４が０．５秒以上継続して操作されると、０．２５秒毎に数値表示部１１の数値がインクリメントされ、「１２」になると、「１」に戻って再びインクリメントされる。
【００４３】
なお、保温実行時間の設定画面は、いずれのスイッチ２３〜３０も操作されない状態が３秒以上継続することにより確定され、数値表示部１１が点滅表示状態から点灯表示状態に遷移する。
【００４４】
次に、ステップＳ７の第２保温実行時間設定処理について具体的に説明する。この第２保温実行時間設定処理では、図６に示すように、マイコン３５は、まず、ステップＳ７−１で、保温実行時間の設定中であるか否かを検出する。そして、保温実行時間の設定中でない場合にはステップＳ７−２に進み、保温実行時間の設定中である場合にはステップＳ７−４に進む。
【００４５】
ステップＳ７−２では、現状で記憶されている保温記憶時間を読み込み、ステップＳ７−３で、保温実行時間の設定画面を表示する。
【００４６】
ここで、前記第２保温実行時間設定処理での液晶パネル１０の表示形態の遷移の一例を説明する。まず、ステップＳ７−１からステップＳ７−２に進む場合には、炊飯処理も保温処理の実行されていない待機状態であるため、操作パネル９の液晶パネル１０は、例えば図７（Ａ）に示す状態である。この状態では、液晶パネル１０には、記憶された炊飯メニューに対応する印表示部２２が点灯され、また、現在時刻が現在表示部１２、午前表示部１３または午後表示部１４、および数値表示部１１ににより点灯表示されている。
【００４７】
そして、ステップＳ７−２からステップＳ７−３に進むと、図７（Ｂ）に示す保温実行時間の設定画面を表示する。この状態では、ＬＥＤ３１が点灯状態され、また、前回のユーザが設定した保温処理の実行時間が数値表示部１１に表示（図示では「３」時間）されるとともに、時間表示部１７および後切表示部１８が点灯される。
【００４８】
また、ステップＳ７−１からステップＳ７−４に進んだ場合、操作されたスイッチが△スイッチ２９であるか否かを検出する。そして、△スイッチ２９である場合にはステップＳ７−５に進み、△スイッチ２９でない場合にはステップＳ７−１０に進む。
【００４９】
ステップＳ７−５では、△スイッチ２９の操作が継続されているか否かを検出する。そして、操作が継続中でない場合にはステップＳ７−６に進み、操作が継続中である場合にはステップＳ７−７に進む。
【００５０】
ステップＳ７−６では、保温実行時間の設定を１時間インクリメントしてリターンする。
【００５１】
一方、ステップＳ７−７では、△スイッチ２９が操作されて０．５秒経過したか否かを検出する。そして、０．５秒経過した場合、即ち、△スイッチ２９が０．５秒以上継続して操作された場合にはステップＳ７−８に進み、０．５秒経過していない場合にはステップＳ７−５に戻る。
【００５２】
ステップＳ７−８では、保温実行時間の設定を１時間単位で増加する方向に早送りしながら、ステップＳ７−９で、操作が継続中であるか否かを検出する。そして、操作が停止されるまで実行時間の早送りを継続してリターンする。
【００５３】
即ち、図７（Ｂ）に示す保温実行時間の設定中に、△スイッチ２９が０．５秒未満で操作されると、数値表示部１１の点滅表示が「３」から「４」に変更される。また、この状態で、△スイッチ２９の操作が０．５秒未満で行われる度に数値表示部１１は「１２」まで増加され、この「１２」の状態から操作が行われると、「０」に戻る。また、△スイッチ２９が０．５秒以上継続して操作されると、０．２５秒毎に数値表示部１１の数値が連続的にインクリメントされ、「１２」になると、「０」に戻って再び連続的にインクリメントされる。
【００５４】
また、ステップＳ７−４からステップＳ７−１０に進んだ場合、操作されたスイッチが▽スイッチ３０であるか否かを検出する。そして、▽スイッチ３０である場合にはステップＳ７−１１に進み、▽スイッチ３０でない場合にはリターンする。
【００５５】
ステップＳ７−１１では、▽スイッチ３０の操作が継続されているか否かを検出する。そして、操作が継続中でない場合にはステップＳ７−１２に進み、操作が継続中である場合にはステップＳ７−１３に進む。
【００５６】
ステップＳ７−１２では、保温実行時間の設定を１時間デクリメントしてリターンする。
【００５７】
一方、ステップＳ７−１３では、▽スイッチ３０が操作されて０．５秒経過したか否かを検出する。そして、０．５秒経過した場合、即ち、▽スイッチ３０が０．５秒以上継続して操作された場合にはステップＳ７−１４に進み、０．５秒経過していない場合にはステップＳ７−１１に戻る。
【００５８】
ステップＳ７−１４では、保温実行時間の設定を１時間単位で減少する方向に早送りしながら、ステップＳ７−１５で、操作が継続中であるか否かを検出する。そして、操作が停止されるまで実行時間の早送りを継続してリターンする。
【００５９】
即ち、図７（Ｂ）に示す保温実行時間の設定中に、▽スイッチ３０が０．５秒未満で操作されると、数値表示部１１の点滅表示が「３」から「２」に変更される。また、この状態で、▽スイッチ３０の操作が０．５秒未満で行われる度に数値表示部１１は「０」まで減少され、この「０」の状態から操作が行われると、「１２」に戻る。また、▽スイッチ３０が０．５秒以上継続して操作されると、０．２５秒毎に数値表示部１１の数値が連続的にデクリメントされ、「０」になると、「１２」に戻って再び連続的にデクリメントされる。
【００６０】
なお、前記保温実行時間の設定画面は、前記第１保温実行時間設定処理の場合と同様に、いずれのスイッチ２３〜３０も操作されない状態が３秒以上継続することにより確定され、図７（Ｃ）に示す表示状態に遷移する。この状態は、保温／保温切スイッチ２４のＬＥＤ３１が点灯している点でのみ図７（Ａ）に示す待機状態の表示形態と相違する。また、この保温処理の実行時間を限定した切タイマの設定状態は、とりけしスイッチ２７を操作することにより解除される。即ち、図７（Ｃ）に示す保温切タイマの設定状態で、ユーザがとりけしスイッチ２７を操作すると、図７（Ａ）に示す待機状態に遷移する。
【００６１】
図３に示すステップＳ８の保温処理では、従来と同様の温度制御処理と、保温実行時間制御処理とが並行して実行される。
【００６２】
そして、保温実行時間制御処理では、図８に示すように、マイコン３５は、まず、ステップＳ１０で、保温実行時間の設定により保温実行時間制御機能を実行するようになっているか否かを検出する。そして、保温実行時間制御を実行するようになっている場合にはステップＳ１１に進み、保温実行時間制御を実行するようになっていない場合にはリターンする。
【００６３】
ステップＳ１１では、記憶（確定）された保温実行時間を読み込み、保温処理の実行時間を設定した後、ステップＳ１２で、保温処理を実行している時間のカウントを開始する。なお、この状態での操作パネル９の表示形態は図５（Ｂ）と略同一であり、数値表示部１１が点滅の代わりに点灯している点でのみ相違する。また、カウントの開始時点は、ステップＳ２の第１保温実行時間設定処理を経た場合には、その設定時からであり、ステップＳ７の第２保温実行時間設定処理を経た場合には、炊飯処理が完了して保温処理が開始された時からである。
【００６４】
ついで、ステップＳ１３で、保温実行時間が１時間経過するまで待機する。そして、１時間経過すると、ステップＳ１４で、液晶パネル１０の数値表示部１１の残時間を１時間デクリメントさせる。
【００６５】
その後、ステップＳ１５で、設定した保温実行時間が経過したか否かを検出する。そして、経過した場合にはステップＳ１６に進み、保温処理の取消処理を実行してリターンする。また、経過していない場合にはステップＳ１２に戻る。
【００６６】
このように、本発明の炊飯器１では、保温処理の実行時間を設定可能とし、その実行時間が経過すると保温処理を自動的に停止するため、炊飯器１の消費電力の節約を図りつつ、保温処理を停止し忘れなどを防止し、保温処理に係るユーザの利便性を向上することができる。しかも、保温処理の実行中には、実際に保温処理を実行する時間の残りがどの位であるかを液晶パネル１０に減算表示するため、ユーザが残時間を簡単に確認でき、また、希望に応じて残時間に設定変更することも可能であり、より利便性の向上を図ることができる。
【００６７】
また、本実施形態において、第２保温実行時間設定処理では、△スイッチ２９および▽スイッチ３０の操作により前記実行時間を増減させて設定できるため、時間設定に係る操作性を向上できる。さらに、設定した保温処理の実行時間をＲＡＭ３７に記憶し、また、商用電源への非接続中でもその記憶状態をバックアップ回路部３８により維持できるため、炊飯を行う度に保温処理の実行時間を設定する必要はない。さらにまた、保温実行時間制御機能を実行するとともに、その時間を設定する設定処理する設定手段として、保温処理を直接的に実行させるための保温スイッチと兼用しているため、保温処理に係る機能を制御するためのスイッチが１つになり、操作性が向上するとともに、新たなスイッチを付加することによるコストアップを防止できる。
【００６８】
また、保温実行時間の設定を行われなかった場合には、即ち、保温実行時間制御機能が実行されない場合には、前記とりけしスイッチ２７が操作されるまで保温処理を継続するため、ユーザが保温実行時間の設定し忘れなどの誤使用により、保温処理を実行しないという不都合が生じることを防止できる。
【００６９】
なお、本発明の炊飯器１は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００７０】
例えば、前記実施形態では、保温処理の実行中と、炊飯処理を実行する前の待機状態との両方、保温処理の実行時間を設定できるようにしたが、いずれか一方のみとしてもよい。
【００７１】
また、前記実施形態では、保温処理の実行時間を設定変更するためのスイッチを、第１保温実行時間設定処理では保温／保温切スイッチ２４とし、第２保温実行時間設定処理では△スイッチ２９および▽スイッチ３０としたが、いずれの設定処理でも保温／保温切スイッチ２４により設定変更してもよく、また、△スイッチ２９および▽スイッチ３０により設定変更してもよい。
【００７２】
さらに、前記実施形態では、記憶手段であるＲＡＭ３７に設定した保温実行時間を記憶させるとともに、商用電源への非接続中にはバックアップ回路部３８によって記憶状態を維持するようにしたが、必ずしも保温実行時間を記憶させる必要はなく、設定手段である保温／保温切スイッチ２４を操作すると、常に基点となる「１」または「０」時間から設定が開始されるようにしてもよい。
【００７３】
さらにまた、保温処理の実行時間を設定する設定手段として保温スイッチを兼用させたが、専用の保温切スイッチを設けてもよい。
【００７４】
また、前記実施形態では、第２保温実行時間設定処理を経て保温実行時間を確定した場合、図７（Ｃ）に示す状態で保温／保温切スイッチ２４のＬＥＤ３１が点灯させたが、通常の保温処理の場合と区別するために点滅させてもよく、また、液晶パネル１０に専用の表示部を設けてもよく、その表示形態は種々の変更が可能である。
【００７５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の炊飯器では、保温処理の実行時間を設定可能とし、その実行時間が経過すると保温処理を自動的に停止するため、炊飯器の消費電力の節約を図りつつ、保温処理を停止し忘れなどを防止し、保温処理に係るユーザの利便性を向上することができる。しかも、保温処理の実行中には、実際に保温処理を実行する時間の残りがどの位であるかを液晶パネルに減算表示するため、ユーザが残時間を簡単に確認でき、また、希望に応じて残時間に設定変更することも可能であり、より利便性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の炊飯器を示す概略図である。
【図２】操作パネルを示す正面図である。
【図３】保温／保温切スイッチが操作された場合の検出処理を示すフローチャートである。
【図４】図３の第１保温実行時間設定処理を示すフローチャートである。
【図５】（Ａ），（Ｂ）は第１保温実行時間設定処理での操作パネルの表示形態の遷移を示す正面図である。
【図６】図３の第２保温実行時間設定処理を示すフローチャートである。
【図７】（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）は第２保温実行時間設定処理での操作パネルの表示形態の遷移を示す正面図である。
【図８】保温実行時間制御処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…炊飯器、２…炊飯鍋、３…炊飯器本体、４…蓋体、５…誘導加熱コイル（加熱手段）、９…操作パネル、１０…液晶パネル（表示手段）、２３〜３０…スイッチ、２４…保温／保温切スイッチ（設定手段）、３５…マイコン、３６…ＲＯＭ、３７…ＲＡＭ（記憶手段）、３８…バックアップ回路部（バックアップ手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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