(57)【要約】【課題】複数の情報コードが存在するものを読み取る場合に、読取対象の情報コードを容易に識別可能にする。【解決手段】本発明の情報コード読取装置は、画像検出手段と、情報コードを復号する復号手段とを備えて成るものにおいて、画像検出手段により検出された画像データの中から情報コードが存在する領域を抽出し、この抽出された情報コードが複数存在する場合に、その中から、復号する情報コードを選択し、そして、画像データを表示装置に表示する場合に、復号対象の情報コードの存在領域を、他の領域と表示状態を変化させて表示するようにしたものである。【選択図】　図１
2004110670.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報コードが記録された光学情報記録面からの反射光を検出する画像検出手段と、この画像検出手段により検出された反射光に含まれる情報コードを復号する復号手段とを備えて成る情報コード読取装置において、
前記画像検出手段により検出された反射光を画像データとして記憶する画像データ記憶手段と、
前記画像データ記憶手段に記憶された画像データの中から情報コードが存在する領域を抽出する情報コード抽出手段と、
前記情報コード抽出手段により抽出された情報コードが複数存在する場合に、その中から、復号する情報コードを選択する選択手段と、
前記画像データを表示装置に表示する場合に、これから復号する情報コードの存在領域を、他の領域と表示状態を変化させて表示する表示制御手段とを備えたことを特徴とする情報コード読取装置。
【請求項２】
情報コードが記録された光学情報記録面からの反射光を検出する画像検出手段と、この画像検出手段により検出された反射光に含まれる情報コードを復号する復号手段とを備えて成る情報コード読取装置において、
前記画像検出手段により検出された反射光を画像データとして記憶する画像データ記憶手段と、
前記画像データ記憶手段に記憶された画像データの中から情報コードが存在する領域を抽出する情報コード抽出手段と、
前記情報コード抽出手段により抽出された情報コードが複数存在する場合に、その中から、復号する情報コードを選択する選択手段と、
前記選択した情報コードを復号した後、前記画像データを表示装置に表示する場合に、前記復号した情報コードの存在領域を、他の領域と表示状態を変化させて表示する表示制御手段とを備えたことを特徴とする情報コード読取装置。
【請求項３】
前記表示制御手段は、情報コードの存在領域内の全体について表示状態を変化させるように構成されていることを特徴とする請求項１または２記載の情報コード読取装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、情報コードの存在領域の外の部分について表示状態を変化させるように構成されていることを特徴とする請求項１または２記載の情報コード読取装置。
【請求項５】
前記表示制御手段は、情報コードの存在領域の外周部分のみ表示状態を変化させるように構成されていることを特徴とする請求項１または２記載の情報コード読取装置。
【請求項６】
前記表示装置は、少なくとも３つの色を表示可能に構成されていると共に、
前記表示制御手段は、復号対象の情報コードの存在領域と他の領域の表示色を変化させて表示するように構成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の情報コード読取装置。
【請求項７】
前記表示装置は、モノクロで階調表示可能に構成されていると共に、
前記表示制御手段は、復号対象の情報コードの存在領域以外の領域について、階調を下げて表示するように構成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の情報コード読取装置。
【請求項８】
前記表示制御手段は、復号対象の情報コードの存在領域だけを点滅表示させるように構成されていることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の情報コード読取装置。
【請求項９】
前記画像検出手段は、２次元光学センサで構成されていることを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の情報コード読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、バーコードや２次元コード等の情報コードを読み取る情報コード読取装置に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
この種の情報コード読取装置の一例として、いわゆるビューファインダー機能を備えた構成がある。このビューファインダー機能は、情報コード読取装置によって撮影した画像データを、情報コード読取装置の本体に設けられたディスプレイに表示する機能である。この構成によれば、使用者がビューファインダーを見ながら、情報コード読取装置を移動させることにより、読み取りたい情報コードを読取範囲内に容易に位置させることができるから、読取操作が簡単になる。尚、このような構成の情報コード読取装置として、特許第３２３８５０７号や特許第２８９０９３５号が知られている。
【０００３】
しかし、上記ビューファインダー機能を備えた装置によって、複数の情報コードが印刷されたものを読み取ろうとした場合、複数の情報コードが読取範囲内に入ってしまうことがあり、この場合には、使用者が希望する情報コードとは別の情報コードが読み取られてしまうことがあった。また、情報コード以外の文字や図や絵等が情報コードに近接して印刷されているようなものの場合、情報コードの位置を確認し難いという不具合もあった。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数の情報コードが存在するものを読み取る場合でも、読取対象の情報コードを容易に識別することができ、また、情報コードの位置を明確に確認することができ、操作性を良くすることができる情報コード読取装置を提供するにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明においては、画像データの中から情報コードが存在する領域を抽出し、この抽出された情報コードが複数存在する場合に、その中から、復号する情報コードを選択し、画像データを表示装置に表示する場合に、これから復号する情報コードの存在領域を、他の領域と表示状態を変化させて表示するように構成した。この構成によれば、復号対象の情報コードは、表示状態が異なるから、複数の情報コードが存在するものを読み取る場合でも、読取（復号）対象の情報コードを容易に識別することができ、また、情報コードの位置を明確に確認することができる。
【０００６】
請求項２の発明によれば、選択した情報コードを復号した後、画像データを表示装置に表示する場合に、復号した情報コードの存在領域を、他の領域と表示状態を変化させて表示するように構成したので、請求項１の発明とほぼ同じ作用効果を得ることができる。
【０００７】
請求項３の発明によれば、情報コードの存在領域内の全体について表示状態を変化させるように構成したので、読取対象の情報コードをより一層識別し易くなる。
【０００８】
請求項４の発明によれば、情報コードの存在領域の外の部分について表示状態を変化させるように構成したので、読取対象の情報コードを識別し易い。また、請求項５の発明のように、情報コードの存在領域の外周部分のみ表示状態を変化させるように構成しても良い。
【０００９】
更に、請求項６の発明のように、表示装置を少なくとも３つの色を表示可能に構成し、復号対象の情報コードの存在領域と他の領域の表示色を変化させて表示することが好ましい構成である。更にまた、請求項７の発明のように、表示装置をモノクロで階調表示可能に構成し、復号対象の情報コードの存在領域以外の領域について、階調を下げて表示するように構成することも好ましい構成である。
【００１０】
また、請求項８の発明のように、復号対象の情報コードの存在領域だけを点滅表示させることも良い構成である。更に、請求項９の発明のように、画像検出手段を２次元光学センサで構成することも好ましい構成である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を２次元コード読取装置に適用した第１の実施例について、図１ないし図３を参照しながら説明する。まず、図２は、２次元コード読取装置１の全体構成を示す上面図である。この図２において、２次元コード読取装置１の図２中の上端部には、情報コード読取部２が配設されている。
【００１２】
そして、２次元コード読取装置１の上面部における情報コード読取部２の図２中の下方には、液晶ディスプレイ（表示装置）３が配設され、更にその下方に、各種の操作キーを備えて構成された操作部４が配設されている。上記液晶ディスプレイ３は、例えばカラー表示可能な液晶ディスプレイで構成されている。また、２次元コード読取装置１の両側面部の各中央部には、トリガスイッチ５が設けられている。
【００１３】
次に、図３は、上記２次元コード読取装置１の電気的構成を概略的に示すブロック図である。この図３に示すように、２次元コード読取装置１は、ＣＰＵ６を中心に構成されており、このＣＰＵ６には、ＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサ等からなる２次元光学センサ７（画像検出手段）と、ＬＥＤ等を備えて構成された照明部８と、２次元光学センサ７からの画像検出信号をＡＤ変換部９を通じて受ける画像メモリ部１０と、外部装置との間でデータを送受信するための入出力インターフェイス部１１と、メモリ部１２と、液晶ディスプレイ３と、操作部４とが接続されている。この場合、ＣＰＵ６が、復号手段、情報コード抽出手段、選択手段及び表示制御手段としての各機能を有している。また、画像メモリ部１０が画像データ記憶手段を構成している。
【００１４】
尚、上記メモリ部１２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等から構成されている。また、２次元コード読取装置１内には、ＣＰＵ６などに電源を供給するための電源部１３が設けられている。
【００１５】
次に、上記構成の作用、特には、２次元コードが記録された光学情報記録面を上記２次元コード読取装置１により読み込むときの動作について、図１も参照して説明する。この場合、光学情報記録面である例えばラベルには、図１に示すような、２個の２次元コード（例えばＱＲコード）１４及び２次元コード（例えばマイクロＱＲコード）１５と、複数の文字等が印刷されているものとする。
【００１６】
このラベルに対して、２次元コード読取装置１の情報コード読取部２を対向させながら、「画像取り込み」ボタンとしての例えばトリガスイッチ５を操作すると、ビューファインダー機能がオンする。この機能により、２次元光学センサ７が検出している（画像取り込みしている）２次元画像が、図１に示すように、液晶ディスプレイ３の画面の中のビューファインダー表示領域３ａに表示されるように構成されている。
【００１７】
この場合、２次元光学センサ７により検出された画像データを、液晶ディスプレイ３のビューファインダー表示領域３ａに表示するときには、上記画像データを適宜加工して（例えば小さく縮小したりして）表示するように構成されている。尚、液晶ディスプレイ３に表示可能であれば、上記画像データをそのまま表示するようにしても良い。
【００１８】
そして、上記ビューファインダー表示領域３ａ内（即ち、読取範囲内）に表示された画像データの中に、デコード（復号）対象の２次元コード（情報コード）が存在する場合には、その２次元コードの存在する領域内の全体が例えば赤色に表示されるように構成されている。ここで、画像データの中から、２次元コードの画像を認識して抽出する画像認識処理は、従来より周知の画像認識処理の制御方法を適宜用いれば良い。
【００１９】
さて、上記図１に示す画像データの場合には、２個の２次元コード１４、１５が存在するため、２個のうちの一方を自動的に選択し、その選択した２次元コード、例えば右側の２次元コード１４の存在領域を赤色に表示するように構成されている。そして、上記２次元コード１４以外の領域（即ち、他の領域）は、モノクロ（白黒）表示されるように構成されている。
【００２０】
ここで、２個の２次元コード１４、１５の中から１個を選択する条件は、適宜決めれば良く、例えば、デコードが容易なものを選択したり、優先順位を予め決めておいたりすることが好ましい。尚、２次元コードが３個以上存在する場合も、同様にして、その中から１つの２次元コードが適宜選択されて表示されるように構成されている。
【００２１】
そして、使用者が、２次元コード読取装置１の液晶ディスプレイ３を視認して、読み取りたい２次元コードが赤色で表示されていること（即ち、選択されていること）を確認したら、該使用者は、２次元コード読取装置１の「デコード』ボタンを操作する。すると、２次元コード読取装置１は、上記赤色で表示されている２次元コード１４のデコード処理を実行するように構成されている。この場合、上記「デコード』ボタンとして、例えばトリガスイッチ５を操作させるように構成しても良いし、他の操作キー（操作部４に配設された多数のキーのうちの１つ）を操作させるように構成しても良い。
【００２２】
一方、読取範囲内に複数の２次元コードが存在している場合に、使用者が読み取りを希望する２次元コードとは異なる２次元コードが、液晶ディスプレイ３に赤色で表示されていること（即ち、選択されていること）を確認したら、使用者は、選択キー（操作部４に配設された多数のキーのうちの１つ）を操作することにより、読み取り対象の２次元コードを変更することができるように構成されている。
【００２３】
この場合、新たに読み取り対象となった２次元コードは、赤色で表示され、前の読み取り対象の２次元コードは他の領域と同様にモノクロで表示されるようになっている。また、使用者が手動で読み取り対象の２次元コードを変更する代わりに、自動で読み取り対象の２次元コードを変更するように構成しても良い。この構成の場合、例えばタイマー制御により、読み取り対象の２次元コードを逐次自動的に変更するように構成することが好ましい。
【００２４】
このような構成の本実施例においては、画像データの中から２次元コード（情報コード）が存在する領域を抽出し、この抽出された２次元コードが複数存在する場合に、その中から、復号する２次元コードを選択し、画像データを液晶ディスプレイ３に表示する場合に、これから復号する２次元コードの存在領域を、他の領域と表示状態を変化させて、例えば赤色で表示するように構成した。この構成によれば、復号対象の２次元コードは、表示状態が異なるから、複数の２次元コードが存在するものを読み取る場合でも、使用者は、読取対象の２次元コードを容易に識別することができ、また、２次元コードの位置を明確に確認することができる。
【００２５】
また、上記実施例では、復号対象の２次元コード１４の存在領域の全体を赤色で表示するように構成したが、他の表示態様で表示するように構成しても良い。例えば、図４に示す第２の実施例のように、２次元コード１４の存在領域の外周部分（枠）のみを赤色で表示することにより、表示状態を変化させるように構成しても良い。
【００２６】
そして、上述した以外の第２の実施例の構成は、第１の実施例の構成と同じ構成となっている。従って、第２の実施例においても、第１の実施例と同じ作用効果を得ることができる。
【００２７】
尚、上記各実施例においては、液晶ディスプレイ３として、カラー表示可能なものを用いたが、これに代えて、モノクロと赤色（即ち、白、黒、赤の３色）を表示可能な液晶ディスプレイを用いるように構成しても良い。また、復号対象の２次元コードを赤色で表示する代わりに、他の色（例えば黄、青、緑等）で表示するように構成しても良い。
【００２８】
更に、復号対象の２次元コードの存在領域を、通常のモノクロで表示し、それ以外の領域（即ち、復号対象の２次元コードの存在領域の外の領域）の表示状態を変化させるように構成しても良い。例えば、上記それ以外の領域の全体を赤色（他の色）で表示するように構成しても良い。
【００２９】
図５は、本発明の第３の実施例を示すものである。尚、第１の実施例と同一部分には、同一符号を付している。この第３の実施例では、液晶ディスプレイ３を、モノクロで階調表示可能な構成としている。そして、第３の実施例においては、復号対象の２次元コード１４の存在領域をモノクロで少し濃く（階調を上げて）表示すると共に、復号対象の２次元コード１４の存在領域の外の領域（他の領域）をモノクロで少し薄く（階調を下げて）表示するように構成している。
【００３０】
尚、上述した以外の第３の実施例の構成は、第１の実施例の構成と同じ構成となっている。従って、第３の実施例においても、第１の実施例とほぼ同じ作用効果を得ることができる。特に、第３の実施例では、液晶ディスプレイ３をモノクロディスプレイで構成可能であるので、製造コストを安くすることができる。
【００３１】
また、上記第３の実施例では、復号対象の２次元コードの存在領域の全体をモノクロで少し濃く表示するように構成したが、他の表示態様で表示するように構成しても良い。例えば、図６に示す第４の実施例のように、２次元コード１５の存在領域の外周部分（枠）のみをモノクロで少し濃く表示することにより、表示状態を変化させるように構成しても良い。
【００３２】
尚、上記各実施例においては、復号対象の２次元コードの存在領域の全体を赤色で表示したり、階調を変化させて表示したりしたが、これに代えて、復号対象の２次元コードの存在領域の全体を点滅表示させるようにしても良い。この場合、復号対象の２次元コードの存在領域の外の領域を点滅表示させるようにしても良い。
【００３３】
また、上記各実施例では、復号対象の２次元コードを復号（デコード）する前の段階において、上記復号対象の２次元コードの存在領域をそれ以外の領域と表示状態を変化させて表示するように構成したが、これに代えて、復号対象の２次元コードを復号（デコード）した後で、上記復号済みの（復号対象の）２次元コードの存在領域をそれ以外の領域と表示状態を変化させて表示するように構成しても良い。
【００３４】
更にまた、上記各実施例においては、情報コードとして例えば２次元コードを用いる構成に適用したが、これに限られるものではなく、例えばバーコードを用いる構成に適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例を示すものであり、液晶ディスプレイの表示画面の一例を示す図
【図２】２次元コード読取装置の上面図
【図３】２次元コード読取装置のブロック図
【図４】本発明の第２の実施例を示す図１相当図
【図５】本発明の第３の実施例を示す図１相当図
【図６】本発明の第４の実施例を示す図１相当図
【符号の説明】
１は２次元コード読取装置（情報コード読取装置）、２は情報コード読取部、３は液晶ディスプレイ（表示装置）、４は操作部、５はトリガスイッチ、６はＣＰＵ（復号手段、情報コード抽出手段、選択手段、表示制御手段）、７は２次元光学センサ（画像検出手段）、１０は画像メモリ部（画像データ記憶手段）、１４、１５は２次元コードを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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