(57)【要約】【課題】血管内等で使用するのに適した医療用カテーテルであって、高降伏強度ワイヤで補強した医療用カテーテルを提供する。【解決手段】内側ライナーと外套の間に線維状補強層を埋め込んである円筒状の医療用カテーテルである。この補強層は高降伏強度を有する少なくとも１本のワイヤを含む。【選択図】        図１
2004275768.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体血管内で使用するのに適した医療用カテーテルであって、前記医療用カテーテルは、
内側ライナーと外套とを含み前記人体血管内に適合する先端を有する円筒状のカテーテル軸と、
前記内側ライナーと前記外套の間に埋め込まれた少なくとも１本のワイヤを含む補強層とを含み、
前記ワイヤは同等程度の冷間加工の度合いを有するステンレス鋼ワイヤの降伏強度より少なくとも１０％大きい降伏強度を有する
ことを特徴とする医療用カテーテル。
【請求項２】
前記補強層が編組体であることを特徴とする請求項１に記載の医療用カテーテル。
【請求項３】
前記ワイヤは同等程度の冷間加工の度合いを有するステンレス鋼ワイヤの降伏強度より少なくとも２０％大きい降伏強度を有することを特徴とする請求項１に記載の医療用カテーテル。
【請求項４】
前記ワイヤは同等程度の冷間加工の度合いを有するステンレス鋼ワイヤの降伏強度より少なくとも３０％大きい降伏強度を有することを特徴とする請求項１に記載の医療用カテーテル。
【請求項５】
前記ワイヤは同等程度の冷間加工の度合いを有するステンレス鋼ワイヤの降伏強度より少なくとも４０％大きい降伏強度を有することを特徴とする請求項１に記載の医療用カテーテル。
【請求項６】
前記ワイヤがコバルトを含むことを特徴とする請求項１に記載の医療用カテーテル。
【請求項７】
前記ワイヤが重量比約２０％から約４０％のコバルトを含むことを特徴とする請求項６に記載の医療用カテーテル。
【請求項８】
前記ワイヤが更にクロムとニッケルを含むことを特徴とする請求項６に記載の医療用カテーテル。
【請求項９】
前記ワイヤが重量比約１０％から約３０％のクロムを含むことを特徴とする請求項８に記載の医療用カテーテル。
【請求項１０】
前記ワイヤが重量比約２５％から約４０％のニッケルを含むことを特徴とする請求項８に記載の医療用カテーテル。
【請求項１１】
前記ワイヤが更に、炭素、マンガン、硅素、燐、硫黄、モリブデン、チタン、鉄、硼素を含むことを特徴とする請求項８に記載の医療用カテーテル。
【請求項１２】
前記ワイヤが重量比約０．００５％から約０．０７５％の炭素を含むことを特徴とする請求項１１に記載の医療用カテーテル。
【請求項１３】
前記ワイヤが重量比約０．０１％から約０．４５％のマンガンを含むことを特徴とする請求項１１に記載の医療用カテーテル。
【請求項１４】
前記ワイヤが重量比約０．００１％から約０．０３％の硫黄を含むことを特徴とする請求項１１に記載の医療用カテーテル。
【請求項１５】
前記ワイヤが重量比約０．００１％から約０．０４５％の燐を含むことを特徴とする請求項１１に記載の医療用カテーテル。
【請求項１６】
前記ワイヤが重量比約４％から約１５％のモリブデンを含むことを特徴とする請求項１１に記載の医療用カテーテル。
【請求項１７】
前記ワイヤが重量比約０．１％から約５％のチタンを含むことを特徴とする請求項１１に記載の医療用カテーテル。
【請求項１８】
前記ワイヤが重量比約０．１％から約５％の鉄を含むことを特徴とする請求項１１に記載の医療用カテーテル。
【請求項１９】
前記ワイヤが重量比約０．００１％から約０．０４５％の硼素を含むことを特徴とする請求項１１に記載の医療用カテーテル。
【請求項２０】
前記ワイヤが重量比約０．０１％から約０．４５％の硅素を含むことを特徴とする請求項１１に記載の医療用カテーテル。
【請求項２１】
前記ワイヤは重量比約０．００５％から約０．０７５％の炭素、重量比約０．０１％から約０．４５％のマンガン、重量比約０．００１％から約０．０３％の硫黄、重量比約０．００１％から約０．０４５％の燐、重量比約１０％から約３０％のクロム、重量比約２５％から約４５％のニッケル、重量比約４％から約１５％のモリブデン、重量比約０．１％から約５％のチタン、重量比約０．１％から約５％の鉄、重量比約０．００１％から約０．０４５％の硼素、重量比約０．０１％から約０．４５％の硅素、重量比約２０％から約４５％のコバルトを含むことを特徴とする請求項１１に記載の医療用カテーテル。
【請求項２２】
前記ワイヤは重量比約０．０１５％から約０．０５％の炭素、重量比約０．０５％から約０．３％のマンガン、重量比約０．００５％から約０．０２％の硫黄、重量比約０．００５％から約０．０３％の燐、重量比約１５％から約２５％のクロム、重量比約３０％から約４０％のニッケル、重量比約７％から約１２％のモリブデン、重量比約０．５％から約２％のチタン、重量比約０．５％から約２％の鉄、重量比約０．００５％から約０．０３％の硼素、重量比約０．０５％から約０．３％の硅素、重量比約２５％から約４０％のコバルトを含むことを特徴とする請求項１１に記載の医療用カテーテル。
【請求項２３】
前記ワイヤは重量比約０．０２５％の炭素、重量比約０．１５％のマンガン、重量比約０．０１％の硫黄、重量比約０．０１５％の燐、重量比約２０％のクロム、重量比約３５％のニッケル、重量比約１０％のモリブデン、重量比約１．０％のチタン、重量比約１．０％の鉄、重量比約０．０１５％の硼素、重量比約０．１５％の硅素、重量比約３５％のコバルトを含むことを特徴とする請求項１１に記載の医療用カテーテル。
【請求項２４】
前記ワイヤはＭＰ３５Ｎを含むことを特徴とする請求項１１に記載の医療用カテーテル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は高降伏強度ワイヤで補強したカテーテルに関する。更に詳しくは、本発明は高弾性係数のコバルト・ワイヤを含む編組線を有するカテーテルに関する。
【背景技術】
【０００２】
人体血管内の狭窄治療のため様々な血管内手術が現在行われている。一般的な血管内手術は経皮経管的冠動脈形成術（以下ＰＴＣＡ又は血管形成術）と呼ばれている。典型的な血管形成術では、まずガイドワイヤを血管内に装着し、このガイドワイヤ上にガイド・カテーテルを配置する。次に、膨張可能なバルーンを備えたバルーン・カテーテルをガイド・カテーテルと血管の内へ前進させバルーンが狭窄部位に隣接するようにする。次に、バルーンを膨らませて狭窄を圧縮し血管を拡張させる。
【０００３】
多くの診断目的又は治療目的のカテーテル手術の間、導入点例えば大腿動脈等から血管系内部の目標部位までカテーテルを誘導する必要がある。カテーテルを所定位置へ適切に配置する際には、カテーテルを回転したり、引いたり、押したりしてカテーテル先端が最終位置までの経路上にある血管の屈曲部や回転部を通過できるようにしなければならない。これにはカテーテル操作者がかけたトルクを充分に伝達可能なだけカテーテルが剛性を備えているが、カテーテルが患者の血管に損傷を与えないだけの充分な可撓性も備えている必要がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
多くのカテーテルで見られた問題の一つは、カテーテルが剛直すぎることがある点で、これは曲がりくねった血管をカテーテルが通過するのを妨害することがある。また、カテーテルが柔軟すぎることもあり、この場合カテーテル全長にわたるよじれ（ｋｉｎｋ）を発生させることがある。どちらの場合でも、患者においてカテーテルの有用性は限られたものである。
【０００５】
多くのカテーテルで望ましい特徴は肉薄の壁厚である。肉薄のカテーテルで有用な効果の一つは壁厚が薄いほどカテーテルの内腔を拡げることができ、これにより器具、液体、又は薬剤の更に多種多様な組合せを注目する部位まで供給できるようになることである。これ以外に、内腔が同じ寸法であってもカテーテルの外径を減少することができるので、カテーテルを導入する対象の人の穿刺部位が小さくて済む。しかし肉薄の壁を有するカテーテルはよじれ易く、これは望ましくない。よじれを防止するか減少させるには、カテーテルが支持部材例えば内側チューブと外側チューブの間に封入された編組線を含むように構成する。例えば米国特許第５，９５４，６５１号では、最大引張り強度の大きな編組線ワイヤを有するカテーテルを報告している。しかしカテーテルの剛性と可撓性、並びにチューブの壁厚は編組線を構成するのに使用される材料によって未だ制限を受ける。
【０００６】
したがって、既存のカテーテルの強度、寸法その他の物性を維持しつつよじれ（ｋｉｎｋ）の発生を減少する壁厚の薄い医療用カテーテルが必要とされている。本発明はこのような必要性並びに既存の医療用カテーテルに関連する他の問題に対処するものである。本発明は従来技術に対して更なる利点をも提供しこれに関連する他の問題も解決する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は血管内で使用するのに適した医療用カテーテルに関する。医療用カテーテルは血管内に適合する先端を備えた円筒状カテーテル軸を含む。円筒状カテーテル軸は内部ライナーと外套（ｏｕｔｅｒ  ｓｈｅｌｌ）とを含む。医療用カテーテルは内部ライナーと外套の間に埋め込まれた強化用編組線も含む。強化用編組線は少なくとも１本のワイヤを有し、このワイヤは少なくとも１０％、少なくとも２０％、少なくとも３０％、又は少なくとも４０％、ステンレス鋼ワイヤの降伏強度より大きな降伏強度を有する。ワイヤは合金材料を含む。一つの実施態様においては、ワイヤはコバルトを含む。別の実施態様においては、ワイヤはコバルト、クロム、ニッケルを含む。別の実施態様においては、ワイヤは炭素、マンガン、硅素、燐、硫黄、クロム、ニッケル、モリブデン、コバルト、チタン、鉄、硼素を含む。
【０００８】
幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約０．００５％から約０．０７５％の炭素を含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約０．０１％から約０．４５％のマンガンを含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約０．００１％から約０．０３％の硫黄を含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約０．００１％から約０．０４５％の燐を含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約１０％から約３０％のクロムを含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約２５％から約４５％のニッケルを含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約４％から約１５％のモリブデンを含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約０．１％から約５％のチタンを含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約０．１％から約５％の鉄を含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約０．００１％から約０．０４５％の硼素を含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約０．０１％から約０．４５％の硅素を含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約２０％から約４５％のコバルトを含む。
【０００９】
他の実施態様においては、ワイヤは重量比約０．００５％から約０．０７５％の炭素、重量比約０．０１％から約０．４５％のマンガン、重量比約０．００１％から約０．０３％の硫黄、重量比約０．００１％から約０．０４５％の燐、重量比約１０％から約３０％のクロム、重量比約２５％から約４５％のニッケル、重量比約４％から約１５％のモリブデン、重量比約０．１％から約５％のチタン、重量比約０．１％から約５％の鉄、重量比約０．００１％から約０．０４５％の硼素、重量比約０．０１％から約０．４５％の硅素、重量比約２０％から約４５％のコバルトを含む。
【００１０】
他の実施態様においては、ワイヤは重量比約０．０１５％から約０．０５％の炭素、重量比約０．０５％から約０．３％のマンガン、重量比約０．００５％から約０．０２％の硫黄、重量比約０．００５％から約０．０３％の燐、重量比約１５％から約２５％のクロム、重量比約３０％から約４０％のニッケル、重量比約７％から約１２％のモリブデン、重量比約０．５％から約２％のチタン、重量比約０．５％から約２％の鉄、重量比約０．００５％から約０．０３％の硼素、重量比約０．０５％から約０．３％の硅素、重量比約２５％から約４０％のコバルトを含む。
【００１１】
幾つかの実施態様においては、ワイヤはＭＰ３５Ｎを含み、これはフォート・ウェイン・リサーチ・プロダクツ社（インディアナ州フォート・ウェイン）から入手可能な析出硬化型コバルト金属系合金である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明はワイヤ強化カテーテルに関し、編組線等の補強材は少なくとも１本の高降伏強度ワイヤを含む。どのような医療用カテーテルも変更してこのような編組線を含ませることができる。つまり、本明細書に記載のカテーテルは単なる一例であり、本明細書に記載のカテーテルだけに本発明が限定されると解釈すべきではない。
【００１３】
図１、図２、図４を参照すると、本発明の特徴を備えた医療用カテーテル１０の第１の実施態様は円筒状カテーテル軸１２、ハブ１４、円筒状の可撓性先端１６を含む。ハブ１４はカテーテル軸１２の基端２８に固定され、可撓性先端１６はカテーテル軸１２の先端２０に固定される。ハブ１４と基端２８は医師が操作して、血管２４内で医療用カテーテル１０を位置決めする。可撓性先端１６は血管２４内で医療用カテーテル１０を誘導するのを補助し例えば冠動脈口（図示していない）などの血管２４への外傷を最小限に抑さえる。
【００１４】
可撓性先端１６はカテーテル軸１２と比べて比較的柔軟な材料から作成する。可撓性先端１６に適した材料としては、約４０Ｄの硬度を有するポリマー例えばポリエーテル・ブロックアミド（ＰＥＢＡ）などが含まれる。使用する材料によっては、ハブ１４と可撓性先端１６をカテーテル軸１２に熱接着したり接着剤（図示していない）で取り付けたりすることができる。ハブ１４と可撓性先端１６を取り付ける別の方法、また可撓性先端１６に別の材料を使用できることは当業者には理解されよう。
【００１５】
図１、図２に図示した実施態様では、円筒状のカテーテル軸１２は内側ライナー３０、補強部３２、外套３４を含む。内側ライナー３０は円筒状で内腔３６を画成し、この内腔はガイドワイヤ２２及び／又は別の種類のカテーテル（図示していない）を受け入れる寸法形状にしてある。典型的には、内側ライナー３０はＰＥＢＡなどのポリマー又はナイロンを押し出すことで製造するが、これはガイドワイヤ２２に対して良好な可撓性及び易動性を提供する。適当な内側ライナー３０は約０．２０から０．２３センチ（約０．０８から０．０９インチ）の間の内径、また約１．５ミルの内側ライナー厚を有する。コーティング（図示していない）を内側ライナー３０の内腔３６に追加して内腔３６内でガイドワイヤ２２やバルーン・カテーテルを動き易くすることができる。
【００１６】
外套３４はカテーテル軸１２に対して支持を提供し補強部３２を被覆して補強部３２から血管２４を保護する。更に、外套３４は補強部３２が剥き出しにならないようにする。外套３４は円筒状かつ内側ライナー３０や補強部３２と同軸である。適当な外套３４は約０．２５センチ（約０．１インチ）の内径と約２．５ミルの外套厚を有する。
【００１７】
典型的には、外套３４は補強部３２の上にポリマーを押し出して製造する。外套３４に適切な外套材料は、クレアノヴァ社（ニュージャージー州サマーセット）から商標「ＴＲＯＧＡＭＩＤ」として販売されているナイロンである。外套材料はおよそ８１ショアＤの硬度を有する。オプションとして、潤滑コーティング（図示していない）を外套３４に追加して血管２４内でカテーテル軸１２を動き易くする。
【００１８】
補強部３２はねじり強度を増大させ血管２４内で医療用カテーテル１０の移動中にカテーテル軸１２のよじれを防止又は減少させる。補強部３２は内側ライナー３０と外套３４の間に配置し内側ライナー３０及び外套３４と実質的に同軸である。補強部３２は内側ライナー３０の周囲をワイヤ・メッシュで編み上げることにより形成する。編組線パターンは各種の編組線形式例えば１対１、２対２、１対２等から選択する。これ以外に、補強部３２は繊維を織らずに、例えば１層の螺旋ワイヤの上に対向する方向又は「手」を持った別の螺旋ワイヤを１層重ねることで形成しても良い。次に、外套を形成する材料を塗布することにより補強部３２の周囲に外套３４を形成する。
【００１９】
補強部３２はカテーテル軸１２と移行部２１に沿って連続状態として、又はカテーテル軸１２と移行部２１に沿って数個の不連続部分として存在することができる。その結果、本発明で提供される医療用カテーテル１０は血管内での追従性やよじれ特性が改善され医療用カテーテル１０は医師による操作が比較的簡単である。
【００２０】
幾つかの実施態様においては、補強部３２は少なくとも１０％、少なくとも２０％、少なくとも３０％、又は少なくとも４０％、ステンレス鋼ワイヤの降伏強度より大きな降伏強度を有する少なくとも１本のワイヤを有する編組線であることもある。本発明のワイヤの降伏強度は、例えば９０％冷間加工（硬化）での各々の降伏強度を比較することにより、ステンレス鋼ワイヤの降伏強度と比較できる。本発明のワイヤの方が降伏強度はステンレス鋼ワイヤよりも大きいにもかかわらず、本発明のワイヤの最大引張り強度はステンレス鋼ワイヤのそれと同様である。
【００２１】
好適なワイヤは重量比約０．００５％から約０．０７５％の炭素を含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約０．０１％から約０．４５％のマンガンを含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約０．００１％から約０．０３％の硫黄を含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約０．００１％から約０．０４５％の燐を含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約１０％から約３０％のクロムを含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約２５％から約４５％のニッケルを含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約４％から約１５％のモリブデンを含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約０．１％から約５％のチタンを含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約０．１％から約５％の鉄を含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約０．００１％から約０．０４５％の硼素を含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約０．０１％から約０．４５％の硅素を含む。幾つかの実施態様では、ワイヤは重量比約２０％から約４５％のコバルトを含む。本明細書全体で用いられている術語「約」は変動を受ける値の±５％を意味する（例えば、約１００は９５から１０５を意味する）。編組線はメッシュ等のワイヤ形状にするか、当業者の希望どおりの別の形状とすることができる。
【００２２】
別の実施態様においては、ワイヤは重量比約０．００５％から約０．０７５％の炭素、重量比約０．０１％から約０．４５％のマンガン、重量比約０．００１％から約０．０３％の硫黄、重量比約０．００１％から約０．０４５％の燐、重量比約１０％から約３０％のクロム、重量比約２５％から約４５％のニッケル、重量比約４％から約１５％のモリブデン、重量比約０．１％から約５％のチタン、重量比約０．１％から約５％の鉄、重量比約０．００１％から約０．０４５％の硼素、重量比約０．０１％から約０．４５％の硅素、重量比約２０％から約４５％のコバルトを含む。
【００２３】
他の実施態様においては、ワイヤは重量比約０．０１５％から約０．０５％の炭素、重量比約０．０５％から約０．３％のマンガン、重量比約０．００５％から約０．０２％の硫黄、重量比約０．００５％から約０．０３％の燐、重量比約１５％から約２５％のクロム、重量比約３０％から約４０％のニッケル、重量比約７％から約１２％のモリブデン、重量比約０．５％から約２％のチタン、重量比約０．５％から約２％の鉄、重量比約０．００５％から約０．０３％の硼素、重量比約０．０５％から約０．３％の硅素、重量比約２５％から約４０％のコバルトを含む。幾つかの実施態様では、ワイヤはＭＰ３５Ｎを含む。
【００２４】
編組線は円形断面又は特定断面のワイヤ原料（ワイヤストック）から製造できる。典型的な円形ワイヤの直径は約０．００１３センチから約０．０１３センチ（約０．０００５インチから約０．００５インチ）で、特定断面ワイヤの寸法は幅対高さの比が１対１から８対１まで変化し、最小高さ約０．００１３センチ（０．０００５インチ）から最大幅約０．０１３センチ（０．００５インチ）である。編組線パターンはインチあたりのｐｉｃ（ｐｐｉ）で定義され、所望の押し出し易さ（ｐｕｓｈａｂｉｌｉｔｙ）により変化する。押し出し易さが要求される領域では、編組線パターンは約１０から約４０ｐｐｉの範囲になるようにし、可撓性とよじれに対する抵抗性が必須とされる領域では編組線パターンは約５０から約１５０ｐｐｉの範囲になるようにする。更に、ｐｐｉを変更したり、ワイヤの直径を調節したり、及び／又は幅対高さ比を変更したりすることでも、カテーテルの押し出し易さの特性を変化させることができる。更に、ｐｐｉは同一カテーテル内でも領域毎に変更可能である。
【００２５】
ステンレス鋼を含む補強ワイヤではなく炭素、マンガン、硅素、燐、硫黄、クロム、ニッケル、モリブデン、コバルト、チタン、鉄、硼素を含む補強ワイヤ、例えばＭＰ３５Ｎは、ワイヤの降伏強度の増加によりよじれに対する抵抗力を増したカテーテルを提供する。このようなカテーテルは望ましい肉薄の壁を保持しつつよじれに対してより抵抗性がある。更に、ＭＰ３５Ｎはステンレス鋼と比較した場合高い弾性係数を備えている（ＭＰ３５Ｎの約２，３９０，２００ｋｇ／ｃｍ２（３４，０００，０００ｐｓｉ）に対して、カテーテルに一般に用いられているタイプ３０４のステンレス鋼では約１，８２７，８００ｋｇ／ｃｍ２から約１，９６８，４００ｋｇ／ｃｍ２（２６，０００，０００から２８，０００，０００ｐｓｉ）である）。ＭＰ３５Ｎを含むワイヤを使用することで、カテーテル全体の取扱いに対する良好な応答性が提供される。高い弾性係数のため、応力が補強ワイヤの降伏強度を越えることなくユーザはカテーテルにより多くの応力をかけることができるが、この応力が補強ワイヤの降伏強度を超えると、ねじったり折り曲げたりしたときによじれが起こる。ＭＰ３５Ｎの別の利点は、金属固有の弾性係数増大のために、同等の寸法と冷間加工の度合いを有するステンレス鋼補強ワイヤを備えた同一寸法のカテーテルと比較して、肉薄壁のカテーテルが他の肉薄壁カテーテルのよじれ故障（例えば折り曲げ、よじれ、潰れ、等）に対して抵抗できる（下の表１参照）。更に、このようなＭＰ３５Ｎ材料の利点は平坦断面又は円形断面を有するワイヤに固有のものではない。
【００２６】
【表１】
2004275768.tif 000003
【００２７】
内側ライナー３０、補強部３２、外套３４を製造する別の方法、また内側ライナー３０、補強部３２、外套３４に別の材料を使用できることは当業者には理解されよう。また内側ライナー３０に補強部３２を取り付ける別の方法も当業者には理解されよう。特定の設計の場合に適用される他の補強部３２の例は、米国特許第５，９５４，６５１号に見られ、これは参照によりその全体が本明細書に含まれるものである。
【００２８】
本明細書で説明した医療用カテーテル１０はもっと小さなカテーテル（図示していない）を誘導するために使用され、一般的にガイド・カテーテルと総称されるものである。図３は手術中に患者２６の血管２４内に位置する医療用カテーテル１０とガイドワイヤ２２の一部を示す。患者２６への導入部位と患者２６内の先端２０の位置は単なる例示のためのものである。
【００２９】
図４に図示したように、カテーテル軸１２はオプションで溝１８を含むことができ、この溝はカテーテル軸１２の先端２０付近のカテーテル軸１２から切り出されるもので、米国特許第６，０５９，７６９号に記載されており、この特許は参照によりその全体が本明細書に含まれる。幾つかの実施態様においては、円筒状カテーテル軸１２は無充填か又は低充填の内側ライナー３０及び／又は外套３４も含むことができる。例えば、内側ライナー３０と外套３４は各々が独立して造影材料及び／又は充填材及び／又は着色剤を含み、内側ライナー３０及び／又は外套３４での造影材料及び／又は充填材及び／又は着色剤の総含有量が、内側ライナー３０及び／又は外套３４を構成する総重量の約０．１％から約１０％の間、又は約０．１％から約５％の間、又は約０．１％から約２％の間となるようにする。幾つかの実施態様においては、内側ライナー３０と外套３４の各々は独立して造影材料及び／又は充填材及び／又は着色剤を含まず、内側ライナー３０及び／又は外套３４を構成する総重量の０％を有するようにできる。無充填の内側ライナー３０及び／又は外套３４は機械的一体性と弾性係数を保持する利点を有する。
【００３０】
本明細書で図示し詳細に開示した医療用カテーテル１０は本明細書で前述したような目的を達成し利点を提供することが完全に可能であるが、これは本発明の現在好適な実施態様を単に説明するものでしかなく、添付の請求の範囲に記載されている以外本明細書に図示した構造又は設計の詳細に制限を加える意図がないことは理解されるべきである。
【００３１】
本明細書に記載した実施態様に加えて本発明の様々な変更が前述の説明から当業者には明らかであろう。このような変更もまた添付の請求の範囲に含まれることを想定している。本出願で言及した各々の参考文献は参照によりその全体が本明細書に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１は、本発明の特徴を備えた医療用カテーテルの部分切取斜視図である。
【図２】図２は、図１の医療用カテーテルの一部の拡大切取図である。
【図３】図３は、患者体内に配置した医療用カテーテルの斜視図である。
【図４】図４は、カテーテル軸の一部の側面図で溝を示す。
【図１】
2004275768.tif 000004
【図２】
2004275768.tif 000005
【図３】
2004275768.tif 000006
【図４】
2004275768.tif 000007