(57)【要約】【課題】ストッパ機能の簡素化を図るようにした食器洗浄機を提供する。【解決手段】この食器洗浄機１においては、洗浄機本体Ｂの上部にアーム部２７の基端が軸支されており、アーム部２７の回動に追従して揺動レバー３５が揺動し、この揺動レバー３５の揺動に伴ってストッパピン３６が所定の範囲を移動する。このとき、ストッパ板３８に設けられた規制溝３７の端部にストッパピン３６が当たることで、ストッパピン３６の移動範囲が規制され、その結果として、アーム部２７の回動範囲、すなわちドアＤの昇降範囲が規制されることになる。よって、規制溝３７の長さを変更するだけの簡単な設計変更によって、ドアＤの昇降範囲を自由に設定することができる。従って、ストッパ機能の簡素化を図りつつ、様々な食器洗浄機１への対応を容易にし、機種変更への対応を容易なものにしている。【選択図】　図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作レバーのアーム部を回転させながらドアを上下動させることにより、洗浄機本体側に設けられた洗浄室の開閉を行う食器洗浄機において、
前記操作レバーの回動範囲を規制するストッパ手段は、
前記洗浄機本体の上部に基端が軸支される前記アーム部の基端側に一端が固定された揺動レバーと、
前記揺動レバーの他端に固定されて水平に延びるストッパピンと、
前記洗浄機本体の上部に取り付けられて前記ストッパピンが挿入されると共に、前記ストッパピンの移動範囲に沿って所定長さに形成された規制溝を有するストッパ板とを備えたことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
前記ドアの持ち上げ力を補助する引っ張り螺旋バネを更に備え、上下に延在する前記螺旋バネは、その下端が前記洗浄機本体の背面の下部に取り付けられ、その上端が前記ストッパピンに取り付けられ、
前記ストッパピンと前記螺旋バネとを連接バーを介して連結し、上下方向に延在する前記連接バーの上部を前記ストッパピン側に屈曲させたことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
前記洗浄機本体の上部において、左右のいずれかに選択的に前記ストッパ手段が取り付けられることを特徴とする請求項１又は２記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ドアを上下させることで、洗浄機本体側の洗浄室の開閉が行われるいわゆるドアタイプの食器洗浄機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、このような分野の技術として、特開平９−１２２０６２号公報がある。この公報に記載された食器洗浄機は、洗浄機本体側に設けられた支軸を中心に回動する第１のアーム部と、一端が第１のアーム部に回動自在に連結されると共に、他端がドアの側面に回動自在に連結された第２のアーム部と、洗浄機本体の背面側において上下に延在させると共に、第１のアーム部の端部を付勢し続けるコイルバネとを有している。また、このドアは、洗浄機本体側に設けられたガイドレールに沿って昇降するが、この食器洗浄機には、リンク機構を構成するアーム部が採用されているので、ドアの開閉位置を適切に制限する必要がある。そこで、ドアのストッパ機能を達成させるための圧縮用螺旋バネがガイドレールの上端及び下端に取り付けられることで、作業者がドアを勢い良く開閉した場合でも、リンク機構に衝撃が加わらないようになっている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−１２２０６２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した従来の食器洗浄機には、次のような課題が存在している。すなわち、ドアのストッパ機能の達成させるための圧縮用螺旋バネはガイドレール内に設けられることになるので、何らかの原因によりストッパ用バネがガイドレールから脱落した場合、このバネが洗浄室内に抜け落ちて、バネやバネを固定している止めネジ等が異物として洗浄室内に残る虞があり、このような事態は、余り好ましいことではない。しかも、ガイドレール内にバネを配置させる構成は、ストッパ機能として簡素化が図り難いといった問題があった。
【０００５】
本発明は、特に、ストッパ機能の簡素化を図るようにした食器洗浄機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る食器洗浄機は、操作レバーのアーム部を回転させながらドアを上下動させることにより、洗浄機本体側に設けられた洗浄室の開閉を行う食器洗浄機において、操作レバーの回動範囲を規制するストッパ手段は、洗浄機本体の上部に基端が軸支されるアーム部の基端側に一端が固定された揺動レバーと、揺動レバーの他端に固定されて水平に延びるストッパピンと、洗浄機本体の上部に取り付けられてストッパピンが挿入されると共に、ストッパピンの移動範囲に沿って所定長さに形成された規制溝を有するストッパ板とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
この食器洗浄機においては、洗浄機本体の上部にアーム部の基端が軸支されており、アーム部の回動に追従して揺動レバーが揺動し、この揺動レバーの揺動に伴ってストッパピンが所定の範囲を移動する。このとき、ストッパ板に設けられた規制溝の端部にストッパピンが当たることで、ストッパピンの移動範囲が規制され、その結果として、アーム部の回動範囲、すなわちドアの昇降範囲が規制されることになる。よって、規制溝の長さを変更するだけの簡単な設計変更によって、ドアの昇降範囲を自由に設定することができる。従って、本発明では、ストッパ機能の簡素化を図りつつ、様々な食器洗浄機への対応を容易にし、機種変更への対応を容易なものにしている。
【０００８】
また、ドアの持ち上げ力を補助する引っ張り螺旋バネを更に備え、上下に延在する螺旋バネは、その下端が洗浄機本体の背面の下部に取り付けられ、その上端がストッパピンに取り付けられ、ストッパピンと螺旋バネとを連接バーを介して連結し、上下方向に延在する連接バーの上部をストッパピン側に屈曲させると好適である。連接バーの上部をストッパピン側に屈曲させることで、洗浄機本体の背面側に位置する引っ張り螺旋バネを、鉛直方向に近づけるように延在させることができる。従って、食器洗浄機の背面を可能な限り室内の壁に近づけることができ、このことは、食器洗浄機の占有スペースの縮小化を図るのに適する。
【０００９】
また、洗浄機本体の上部において、左右のいずれかに選択的にストッパ手段が取り付けられると好適である。食器洗浄機が右コーナ設置タイプであって、食器洗浄機の左側にのみアーム部が存在する場合、前述したストッパ手段は、洗浄機本体の上部において左側に配置されることになる。これに対し、食器洗浄機が左コーナ設置タイプであって、食器洗浄機の右側にのみアーム部が存在する場合、前述したストッパ手段は、洗浄機本体の上部において右側に配置されることになる。このように、アーム部の位置に応じ、ストッパ手段の位置が選択的に決定されるが、このような選択的な配置を可能にしているのは、ストッパ手段が洗浄機本体の上部に配置されることを基本にし、揺動レバー、ストッパピン及びストッパ板が共有化を容易にした部品構成だからである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明に係る食器洗浄機の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１１】
図１〜図３に示すように、食器洗浄機１は、ステンレス製の筐体２を有する洗浄機本体Ｂと、この洗浄機本体Ｂに設けられた洗浄室Ｓの開閉を行うドアＤとから主として構成されている。この食器洗浄機１は、いわゆるドアタイプと呼ばれるものであり、ドアＤを鉛直方向に上下動させることで洗浄室Ｓの開閉を行うものである。
【００１２】
この洗浄機本体Ｂにおいて、筐体２は上下に仕切られており、この筐体２の下部２ａには機械室３が設けられ、上部２ｂには洗浄室Ｓが設けられている。そして、機械室３内には、洗浄用循環ポンプ４、すすぎ用循環ポンプ５及び電装部品等を収容した電装箱６などが収容されている。これに対し、洗浄室Ｓの上部には、フリー回転自在で３本のＹ字状アームからなる上側洗浄ノズル１０と、フリー回転自在で一直線状に延びる上側すすぎノズル１１とが配置されている。同様に、洗浄室Ｓの下部にも、フリー回転自在で３本のＹ字状アームからなる下側洗浄ノズル１２と、フリー回転自在で一直線状に延びる下側すすぎノズル１３とが配置されている。このような上下２段のノズル構成によって、洗浄効率やすすぎ効率を高めている。なお、洗浄機本体Ｂの上部には、上側洗浄ノズル１０及び上側すすぎノズル１１を収容するためにキャップ状に形成されたステンレス製のトップパネル８が設けられている。
【００１３】
また、上側すすぎノズル１１と下側すすぎノズル１３との間に出現する洗浄室Ｓ内において、下側すすぎノズル１３の上方には、食器ラック（図示せず）を載置させるための金属製ラックレール（図示せず）が着脱自在に配置されている。この食器ラックは、飲食後の皿、茶碗、コップなどの食器を一括して自動洗浄するためのものである。この食器ラックを格子状に形成することで、食器を上下から同時に洗うことを可能にする。食器の一括搬送を可能にするこのような食器ラックを利用するタイプの食器洗浄機１は、喫茶店、レストラン、一般家庭などの厨房で幅広く利用されている。
【００１４】
さらに、図２及び図４に示すように、洗浄室Ｓの底面１４には、網目をもったフィルタ２０が配置され、このフィルタ２０の下方には、洗浄水やすすぎ水を貯めておくための洗浄水タンク２１が配置されている。よって、洗浄時やすすぎ時に食器から落とされた残菜などの汚損物のうちの比較的大きなものは、フィルタ２０の上面に残り、再利用可能な水が洗浄水タンク２１内に溜められる。さらに、洗浄水タンク２１内には、一定水位に保つために余剰な水を外部に排出するためのオーバーフローパイプ２２が配置されている。
【００１５】
次に、前述した食器洗浄機１の動作について簡単に説明する。なお、洗浄運転時においては、前回のすすぎの際に洗浄水タンク２１内に溜められている６０°Ｃ程度の洗浄水が利用される。そこで、洗浄ボタンをＯＮすると、洗浄用の循環ポンプ４によって洗浄水が上側及び下側洗浄ノズル１０，１２から噴射を開始する。このとき、各洗浄ノズル１０，１２は、噴射力の反力によって常に回転し続け、このような回転によって洗浄水が満遍なく食器に当たり続けるので、食器から汚損物が効率良く洗い落とされる。そして、洗浄工程を所定時間行った後、すすぎ工程に移行する。
【００１６】
すすぎ運転時においては、所定容量をもったすすぎ水タンク（図示せず）内に溜められている８０°Ｃの新鮮な温水が利用される。そこで、すすぎ工程に移行した際、すすぎ用の循環ポンプ５の駆動により、新鮮なすすぎ水が上側及び下側すすぎノズル１１，１３から噴射すると、各すすぎノズル１１，１３は、噴射力の反力によって常に回転し続け、このような回転により、すすぎ水が満遍なく食器に当たり続け、食器を効率良くすすぎ続ける。なお、すすぎ時に洗浄水タンク２１内に溜められる温水は、水の利用効率を上げるため洗浄水として利用される。
【００１７】
図１〜図３に示すように、前述した食器洗浄機１は、コーナ設置タイプであり、断面Ｌ字状のドアＤを鉛直方向に上下動させることで洗浄室Ｓの開閉を行うことができるタイプのものである。この食器洗浄機１には、ステンレス製のドアＤが設けられ、このドアＤは、片持ち支持状態で所定角度内を回動する操作レバー２５によって昇降する。この操作レバー２５は、洗浄機本体Ｂの上部に設けられたトップパネル８の天板２６に対し片持ち支持状態で軸支されたアーム部２７を有している。このアーム部２７は、ドアＤの側面２３に沿って直線的に延在する（図５参照）。図１及び図６に示すように、このアーム部２７の基端には、水平方向に延在する回動軸部２８の一端が固定され、この回動軸部２８は、洗浄機本体Ｂの天板２６に固定した左右一対の軸受部２９により回転自在に保持される。
【００１８】
さらに、操作レバー２５には、片手での操作を可能にするＬ字状のハンドル部３０が設けられている。このハンドル部３０の基端は、ドアＤの側面２３における前側で、連結ピン３１を介して片持ち支持状態で軸支されている。そして、ハンドル部３０は、前方に向けて延在すると共に、作業者の片手操作を容易にするための取っ手（把手）３０ａを有し、この取っ手３０ａは、ドアＤの前面２４に対峙する（図５参照）。なお、この取っ手３０ａは、ドアＤの上げ下げを考慮して略水平に延在する。
【００１９】
図１〜図３に示すように、アーム部２７の先端（遊端）とハンドル部３０の基端とを直線的な２本のリンク部３２，３２を介して連結する。互いのリンク部３２は略平行に配置され、各リンク部３２の両端は、アーム部２７の先端（遊端）とハンドル部３０の基端に対し回動自在に軸支されている。このように操作レバー２５は、アーム部２７とハンドル部３０と２本のリンク部３２との三構成要素からなるので、操作レバー２５のハンドル部３０を手で持って上げ下げする際に、ハンドル部３０の取っ手３０ａの移動軌跡は略直線的になり、ハンドル操作し易い。しかも、前述した構成は、ハンドル部３０の取っ手３０ａの移動距離を小さくしつつ、操作力の低減を可能にするので、利用者の作業負担を軽減する。
【００２０】
このような構成の操作レバー２５は、洗浄室Ｓの開口高さを大きくしたい場合に特に有効である。また、操作レバー２５は、一本のアーム部２７と、一本のハンドル部３０と、２本のリンク部３２とにより構成されるので、食器洗浄機１の側面１ａを、厨房のコーナ壁面Ｗ１に可能な限り近づけることができ（図５参照）、この操作レバー２５は、コーナ設置型に極めて適した構成と言える。なお、２本のリンク部３２は、互いに平行である必要はなく、所定角度をもって対向させるように配置してもよい。
【００２１】
更に、前述した操作レバー２５には、図６〜図８に示すように、アーム部２７の回動範囲を規制するストッパ手段３３と、ドアＤの持ち上げ力を補助して、ドアＤを持ち上げるときの操作力を軽減させるためのバネ手段３４とが更に設けられている。
【００２２】
このストッパ手段３３は、洗浄室Ｓの開口の高さに対応して取っ手３０ａの上下動範囲を規制するものである。ストッパ手段３３は、操作レバー２５の一部をなして天板２６の上方で水平に延在する回転軸部２８の両端において、回動軸部２８に対し垂直方向に立設させた左右一対の揺動レバー３５と、揺動レバー３５，３５の遊端間に架け渡されるように固定されると共に回動軸部２８に対して平行に延在するストッパピン３６と、ストッパピン３６の移動範囲に沿って円弧状に形成された規制溝３７を有すると共に天板２６に立設させた左右一対のストッパ板３８，３８とで構成されている。よって、取っ手３０ａを上下動させると、アーム部２７の回動に追従するストッパピン３６が規制溝３７の端に当たることで、ドアＤの上下動範囲が規制されることになる。そして、規制溝３７の長さを変更するだけの簡単な設計変更によって、ドアＤの昇降範囲を自由に設定することができる。なお、ストッパ板３８には、回転軸部２８の貫通を可能にする開口部３８ｂが形成されている。
【００２３】
このようなストッパ手段３３においては、ストッパ板３８に設けられた規制溝３７の両端によってストッパピン３６の移動範囲が規制され、その結果として、アーム部２７の回動範囲、すなわちドアＤの昇降範囲が規制されることになる。すなわち、規制溝３７の長さが長い場合には、ドアＤの昇降量が大きくなり、規制溝３７の長さが短い場合には、ドアＤの昇降量が小さくなる。このように、規制溝３７の長さは、洗浄室Ｓの高さに合わせて適宜選択される。よって、このようなストッパ手段３３の採用は、ストッパ機能の簡素化を図りつつ、様々な食器洗浄機への対応を容易にし、機種変更への対応を容易にする。しかも、ストッパ板３８が洗浄機本体Ｄの天板２６に取り付けられているので、何らかの原因でストッパ手段３３が破損した場合でも、ストッパ手段３３の構成部品（揺動レバー３５、ストッパピン３６及びストッパ板３８など）が洗浄室Ｓ内に入り込むことがないといった利点を併せもっている。
【００２４】
更に、ドアＤの持ち上げ力を補助するために採用されたバネ手段３４は、洗浄機本体Ｂの背面３９に沿って略鉛直方向に延在する引っ張り螺旋バネからなる。この螺旋バネ３４の下端にはＬ型ブラケット４０の上端が引っ掛けられ、このブラケット４０の下端は、雄ねじ４１のヘッド部に引っ掛けられている。そして、バネ力調整を可能にするため、雄ねじ４１のネジ部４１ａは、洗浄機本体Ｂの背面３９にネジ固定されて水平に延在するブラケット３９の開口内に差し込まれ、雄ねじ４１のネジ部４１ａに対しては、下方から調整ネジ４２を螺合させる。これにより、調整ネジ４２を所定の方向に回すだけで、螺旋バネ３４の初期設定長さの調整が図られ、螺旋バネ３４のバネ力を簡単に調整できる。
【００２５】
これに対し、螺旋バネ３４の上端は、直状の連接バー４４を介してストッパピン３６に連結されている。この連接バー４４は、洗浄機本体Ｂの背面３９に沿って略鉛直方向に延在し（図４参照）、連接バー４４の上端は、ストッパピン３６に対して回動自在に連結され、連接バー４４の下端には、螺旋バネ３４のフック部分３４ａを引っ掛けるためのフック穴４４ａが設けられている。よって、図７に示すように、操作レバー２５の取っ手３０ａを手で握ってドアＤを持ち上げる場合（ドアＤを開く場合）には、螺旋バネ３４のバネ力により、ドアＤが軽く持ち上がり、ドアＤを降ろす場合（ドアＤを閉じる場合）には、ドアＤの自重により、ドアＤを素早く閉めることができる。なお、この螺旋バネ３４は、ドアＤが下がるにつれて伸び続ける。
【００２６】
更に、図７に示すように、連接バー４４の上部４４ｂは、ストッパピン３６側に向け所定角度をもって屈曲する。同様に、連接バー４４の上部４４ｃも、洗浄機本体Ｂの背面３９側に向け所定角度をもって屈曲する。よって、螺旋バネ３４を、鉛直方向に可能な限り近づけるよう延在させることができる。従って、螺旋バネ３４が、製氷機本体Ｂの背面３９に沿うように配置されるので、食器洗浄機Ｂの背面３９を厨房のコーナ壁面Ｗ２（図５参照）に可能な限り近づけることができ、このことは、食器洗浄機１の占有スペースの縮小化に寄与する。
【００２７】
ここで、前述したストッパ手段３３は、洗浄機本体Ｂの天板２６上において左右のいずれかに選択的に取り付けることを予定している。例えば、食器洗浄機１が右コーナ設置タイプ（図１及び図５参照）であって、食器洗浄機１の左側にのみアーム部２７が存在する場合、前述したストッパ手段３３は、洗浄機本体１の天板２６において左側に配置されることになる。これに対し、食器洗浄機１が左コーナ設置タイプ（図示せず）であって、食器洗浄機１の右側にのみアーム部２７が存在する場合、前述したストッパ手段３３は、洗浄機本体の天板２６において右側に配置されることになる。
【００２８】
このように、アーム部２７の位置に応じ、ストッパ手段３３の位置が選択的に決定されるが、このような選択的な配置を可能にしているのは、ストッパ手段３３が洗浄機本体Ｂの天板２６に配置されることを基本にし、揺動レバー３５、ストッパピン３６及びストッパ板３８が共有化を容易にする部品だからである。部品の共有化を更に容易にするため、例えば、ストッパ板３８には、トップパネル８の後部側コーナ部分８ａへの固定を可能にするための取付け座部３８ａ（図５及び図６参照）が前後に設けられている。各取付け座部３８ａは、折り曲げによって側方へ張り出すように形成され、ネジ４６による固定を可能にしている。同様に、軸受部２９にも、トップパネル８の後部側コーナ部分８ａへの固定を可能にするための取付け座部２９ａ（図５及び図６参照）が設けられ、各取付け座部２９ａは、ネジ４７による固定を可能にしている。
【００２９】
更に、前述したストッパ手段３３及び軸受部２９を、左右いずれかに選択的に配置させるための寸法的な制約について説明する。例えば、図８に示すように、背面３９に中央において、上側洗浄ノズル１０用の洗浄水配管４８と上側すすぎノズル１１用のすすぎ水配管４９が立ち上がっている場合、螺旋バネ３４が各配管４８，４９に触れないようにするためには、左右の軸受部２９，２９の間隔を必要最小限の大きさにすることと、背面３９の横幅に関して、配管スペースの左右に螺旋バネスペースを確保しておくことが好ましい。これによって、右コーナ設置タイプの食器洗浄機か左コーナ設置タイプの食器洗浄機のいずれかを製造する場合であっても、配管４８，４９のレイアウトを変更する必要がなく、コーナ設置タイプの食器洗浄機の生産性を著しく阻害することがない。
【００３０】
【発明の効果】
本発明による食器洗浄機は、以上のように構成されているため、次のような効果を得る。すなわち、操作レバーのアーム部を回転させながらドアを上下動させることにより、洗浄機本体側に設けられた洗浄室の開閉を行う食器洗浄機において、操作レバーの回動範囲を規制するストッパ手段は、洗浄機本体の上部に基端が軸支されるアーム部の基端側に一端が固定された揺動レバーと、揺動レバーの他端に固定されて水平に延びるストッパピンと、洗浄機本体の上部に取り付けられてストッパピンが挿入されると共に、ストッパピンの移動範囲に沿って所定長さに形成された規制溝を有するストッパ板とを備えたことにより、ストッパ機能の簡素化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る食器洗浄機の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示した食器洗浄機のドアを開いた状態を示す斜視図である。
【図３】図１に示した食器洗浄機の側面図である。
【図４】図１に示した食器洗浄機の部分断面図である。
【図５】図１に示した食器洗浄機の平面図である。
【図６】本発明に係る食器洗浄機に適用するストッパ手段の要部拡大斜視図である。
【図７】図６に示したストッパ手段の側面図である。
【図８】図１に示した食器洗浄機の背面図である。
【符号の説明】
１…食器洗浄機、２３…ドアの側面、２５…操作レバー、２７…アーム部、３０…ハンドル部、３２…リンク部、３３…ストッパ手段、３４…螺旋バネ、３５…揺動レバー、３６…ストッパピン、３７…規制溝、３８…ストッパ板、３９…洗浄機本体の背面、４４…連接バー、Ｂ…洗浄機本体、Ｄ…ドア、Ｓ…洗浄室。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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