(57)【要約】【課題】極めて簡単な構造で、電源プラグと電源インレットのいずれか一方を使用できる状態に切り換える。【解決手段】電気機器は、一対のプラグ片１Ａを備える電源プラグ１と、電源コネクター１６を挿入して連結する電源インレット２とをケース３に設けている。一対のプラグ片１Ａを有する電源プラグ１は、起立した使用状態と、回転軸４を中心にして回転させることにより、収納状態とすることができるようにケース３に連結している。電源コネクター１６を挿入するための電源インレット２は、収納状態にある電源プラグ１の一対のプラグ片１Ａの間に配設している。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のプラグ片（１Ａ）を備える電源プラグ（１）と、電源コネクター（１６）を挿入して連結する電源インレット（２）とをケース（３）に設けている電気機器であって、
一対のプラグ片（１Ａ）を有する電源プラグ（１）は、起立した使用状態と、回転軸（４）を中心にして回転させることにより、収納状態とすることができるようにケース（３）に連結され、電源コネクター（１６）を挿入するための電源インレット（２）は、収納状態にある電源プラグ（１）の一対のプラグ片（１Ａ）の間に配設されることを特徴とする電源プラグと電源インレットを有する電気機器。
【請求項２】
電源プラグ（１）が、使用状態においては電源インレット（２）の凹部（１１）に突出し、収納状態では電源インレット（２）の凹部（１１）に突出しないストッパ（６）を有し、電源プラグ（１）の使用状態では、ストッパ（６）を電源インレット（２）に突出させて、電源インレット（２）に電源コネクター（１６）を挿入できないようにしてなる請求項１に記載される電源プラグと電源インレットを有する電気機器。
【請求項３】
回転軸（４）にカム形状のストッパ（６）を固定して、電源プラグ（１）を回転してストッパ（６）を電源インレット（２）に出し入れする請求項２に記載される電源プラグと電源インレットを有する電気機器。
【請求項４】
電源インレット（２）が、電源コネクター（１６）を挿入して連結する凹部（１１）を有するケーシング（８）を備えており、このケーシング（８）はストッパ（６）を案内するスリット（１３）を開口しており、回転軸（４）に固定しているカム形状のストッパ（６）をスリット（１３）に移動させるようにしてなる請求項３に記載される電源プラグと電源インレットを有する電気機器。
【請求項５】
電源インレット（２）が、凹部（１１）に一対の金属ロッド（１２）を配設している請求項１に記載される電源プラグと電源インレットを有する電気機器。
【請求項６】
電源インレット（２）の金属ロッド（１２）をケース（３）に内蔵している回路基板（１０）に連結しており、電源プラグ（１）の使用状態で回路基板（１０）に連結されるようにしている請求項５に記載される電源プラグと電源インレットを有する電気機器。
【請求項７】
電源インレット（２）の開口部が細長い形状で、細長い開口部の長手方向が電源プラグ（１）のプラグ片（１Ａ）と平行となる姿勢で、電源インレット（２）を収納状態にあるプラグ片（１Ａ）の間に配設している請求項１に記載される電源プラグと電源インレットを有する電気機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電源コンセントに挿入する電源プラグと、電源コネクターを挿入して連結する電源インレットの両方を有する電気機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
商用電源のコンセントに連結する電源プラグの形状は各国で異なっている。このため、日本で使用するように設計している電気機器の電源プラグは、外国の電源コンセントには挿入できない。このことは、電圧が異なる各国の電源コンセントに、ユーザーが間違って電源プラグを連結するのを防止できる。しかしながら、日本で使用できる電気機器は、そのままの状態では外国で使用できない。
【０００３】
複数の電源に連結するために、電源プラグと電源インレットの両方を設けた電気機器は、たとえば特許文献１に記載される。この電気機器は、商用電源のコンセントに連結する電源プラグと、自動車のシガレットライターに連結する電源コードに連結しているコネクターを連結する電源インレットを設けている。電源プラグと電源インレットは、ケース表面の離れた部分に配設している。この構造の電気機器は、電源プラグと電源インレットのいずれか一方を電源に接続して、電力を供給するように設計される。この電気機器は、電源インレットと電源インレットのいずれかを使用できるように、スライドできる開閉蓋をケースに設けている。開閉蓋は、往復運動して、電源プラグの開口部と電源インレットの開口部の一方を開いて、他方を閉塞するようにしている。電源プラグを使用するときは、電源プラグを収納している部分の開口部を開いて、電源インレットの開口部を閉塞する。電源インレットを使用するときは、電源インレットの開口部を開いて電源プラグの開口部を閉じる方向に開閉蓋をスライドさせる。
【０００４】
【特許文献１】
特開昭６２−１３９６８８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
以上の電気機器は、開閉蓋を往復運動するようにスライドさせて、電源プラグと電源インレットのいずれか一方を使用できる状態とする。しかしながら、この構造の電気機器は、電源プラグと電源インレットのいずれかを使用するために、開閉蓋を所定の位置にスライドして移動させる必要がある。開閉蓋は、往復運動させるために、ハンドル部分をケースの外部に表出するように設けている。したがって、この電気機器は、電源プラグと電源インレットの一方を使用するときに、開閉蓋を所定の位置に移動させるのに手間がかかる欠点がある。また、開閉蓋をスライドできるようにケースに設けるので、全体の構造が複雑になる。さらに、往復運動してスライドさせる開閉蓋は、使用しているとスムーズに移動できなくなることがあり、あるいは軽く移動して所定の位置に停止できなくなることがあり、便利に使用できない等の欠点がある。また、電源プラグと電源インレットを離して設けていることより、スペースを要する構造であった。
【０００６】
本発明は、このような欠点を解決することを目的に開発されたものである。本発明の重要な目的は、省スペースであり、極めて簡単な構造で、電源プラグと電源インレットのいずれか一方を使用できる状態に切り換えできる電源プラグと電源インレットを備える電気機器を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の電気機器は、一対のプラグ片１Ａを備える電源プラグ１と、電源コネクター１６を挿入して連結する電源インレット２とをケース３に設けている。一対のプラグ片１Ａを有する電源プラグ１は、起立した使用状態と、回転軸４を中心にして回転させることにより、収納状態とすることができるようにケース３に連結している。電源コネクター１６を挿入するための電源インレット２は、収納状態にある電源プラグ１の一対のプラグ片１Ａの間に配設している。
【０００８】
電源プラグ１は、使用状態においては電源インレット２の凹部１１に突出し、収納状態では電源インレット２の凹部１１に突出しないストッパ６を設けて、電源プラグ１の使用状態では、ストッパ６を電源インレット２に突出させて、電源インレット２に電源コネクター１６を挿入できないようにすることができる。この電源プラグ１は、回転軸４にカム形状のストッパ６を固定して、電源プラグ１を回転してストッパ６を電源インレット２に出し入れすることができる。電源インレット２は、電源コネクター１６を挿入して連結する凹部１１を有するケーシング８を備え、このケーシング８にストッパ６を案内するスリット１３を開口して、回転軸４に固定しているカム形状のストッパ６をスリット１３に移動させることができる。
【０００９】
電源インレット２は、凹部１１に一対の金属ロッド１２を配設することができる。さらに、本発明の電気機器は、電源インレット２の金属ロッド１２をケース３に内蔵している回路基板１０に連結すると共に、電源プラグ１は使用状態で回路基板１０に連結されるようにすることができる。電源インレット２は、開口部を細長い形状として、細長い開口部の長手方向が電源プラグ１のプラグ片１Ａと平行となる姿勢とすると共に、収納状態にあるプラグ片１Ａの間に配設することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための電気機器を例示するものであって、本発明は電気機器を以下のものに特定しない。
【００１１】
さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲の欄」、および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００１２】
図１ないし図６に示す電気機器は、一対のプラグ片１Ａを備える電源プラグ１と、電源インレット２を備える。電気機器は、素電池やパック電池を充電する充電器である。ただ、本発明は、電気機器を充電器に特定せず、電源プラグを電源コンセントに連結し、あるいは電源インレットに電源コネクターを挿入し、連結して使用できる全ての電気機器とすることができる。
【００１３】
電気機器は、上下に分割されるケース３、３を備えている。図１に示すように、上側のケース３には、厚みの矩形板状の電池（図示せず）を装着するための収納部３ａを設けている。この収納部３ａの前面、背面側には、装着した電池が容易に取り出せるように、正面視半円状の切欠部３ｂ、３ｂを有している。
よって、この電気機器の背面側に、電源プラグ１及び電源インレット２が配置されることになる。また、詳細には後述するが、ケース３の背面側には、収納された電源プラグ１を、使用者の指先で起こすために、指先が入る略正方体状の抜き部３ｃが設けられている。
【００１４】
電気機器は、電源プラグ１を回転させて、起立した使用状態と、収納した収納状態にできるようにケース３に設けている。電源プラグ１は、使用姿勢から収納姿勢に回転できるようにケース３に回転軸４を介して連結している。
詳細に説明するなら、電源プラグ１を回転させて起立させた使用状態においては、プラグ片１Ａの延在方向が、電気機器のケース３の背面の延在方向と直角となり、電源プラグ１を回転させて収納した収納状態においては、プラグ片１Ａの延在方向が、電気機器のケース３の背面の延在方向と同一方向となる。
【００１５】
電源プラグ１は、図７ないし図９に示すように、一対の長方形板状金属のプラグ片１Ａをプラスチック製の絶縁連結部５にインサートして固定している。絶縁連結部５は、電源プラグ１を回転できるように、両側面においてケース３に連結する回転軸４と、中央にカム形状のストッパ６を一体的に成形している。回転軸４は、略円柱状で絶縁連結部５の両端に直線状に突出している。カム形状のストッパ６は、中央に板状に成形される。ストッパ６のカム形状について、詳細に説明すると、特に図８で確認できるように、両プラグ片１Ａ間に位置する直線部６ａと、収納状態でケース３の背面と略同一面となる収納直線部６ｂと、残りの部分である回転軸４と同心円となる円弧状部６ｃとからなる。そして、円弧状部６ｃには、後述する電源インレット２のケーシング８と一体的に形成された係止片８ａの先端の突起と係止して、収納状態に電源プラグ１を保持するための切欠部６ｄと、起立した使用状態に電源プラグ１を保持する切欠部６ｅとを備えている。この係止片８ａは、ストッパ６の中心に向かってその先端が押圧されて、ストッパ６の円弧状部６ｃと当接する。係止片８ａの先端は、切欠部６ｄ、６ｅに嵌り係止されるが、ある程度の力以上で電源プラグ１を回転させて、この係止を解除できる。回転軸４は、ケース３の定位置に配設される軸穴７に回転できるように案内されて、電源プラグ１を回転できるようにケース３に装着する。
【００１６】
電源インレット２は、樹脂製ケーシング８に穴形状の凹部１１として形成されている。ケーシング８は、一対のアーム９を延在して設け、電源プラグ１の回転軸４を案内する軸穴７を、アーム９の先端に設けている。電源インレット２のケーシング８は、回路基板１０に連結され、回路基板１０を介してケース３内の定位置に配設される。したがって、この電気機器は、ケーシング８と回路基板１０を介して、電源プラグ１を回転できるようにケース３に装着する。この構造は、電源インレット２と電源プラグ１を回路基板１０に連結し、これ等を一体的に連結する状態で、ケース３に入れて組み立てできるので、組み立てを簡単にできる。ただし、電気機器は、ケースに一体的に成形している部材（図示せず）に軸穴を設け、この軸穴に電源プラグの回転軸を案内して回転できるように装着することもできる。
【００１７】
電源インレット２は、図４と図７に示すように、収納状態にある電源プラグ１の一対のプラグ片１Ａの間に配設される。電源インレット２は、プラスチック製のケーシング８に、電源コネクターを挿入して連結する凹部１１を設けている。凹部１１には一対の金属ロッド１２を平行に固定している。金属ロッド１２は、凹部１１の底の垂直に固定されて、電源インレット２の凹部１１に挿入される電源コネクターに電気接続される。図の電源インレット２は、凹部１１の開口部を細長い形状としている。電源インレット２は、細長い開口部の長手方向を、収納姿勢にある電源プラグ１のプラグ片１Ａと平行として、収納姿勢のプラグ片１Ａの間に配設している。図の電源インレット２は、２本の金属ロッド１２をプラグ片１Ａの方向に並べて凹部１１に固定している。電源インレット２は、ケーシング８を収納姿勢にあるプラグ片１Ａの間に配設している。したがって、ケーシング８は、その幅を収納姿勢にあるプラグ片１Ａの間隔よりも狭くしている。ケーシング８はプラスチック等の絶縁材を成形したものである。
つまり、一対のプラグ片１Ａを各々の面が対向する状態に配置した電源プラグ１は、起立した使用状態と、回転軸４を中心にして、プラグ片１Ａの面の延在する方向において回転させることにより、収納状態とすることができるようにケース３に連結され、電源コネクターを挿入するための電源インレット２は、収納状態にある電源プラグ１の一対のプラグ片１Ａの間に配設されることになる。
【００１８】
電源インレット２のケーシング８は、ストッパ６を案内するスリット１３を開口している。スリット１３は、電源プラグ１の回転軸４に固定しているカム形状のストッパ６を移動させる。
【００１９】
ストッパ６のカム形状の円弧状部６ｃは、図３に示すように、電源プラグ１を使用状態に起こすと電源インレット２の凹部１１に突出する。図４と図７に示すように、電源プラグ１を水平に折り畳んで収納状態にすると、ストッパ６のカム形状の直線部６ａが凹部１１に臨み、電源インレット２の凹部１１に突出しない形状としている。このように、ストッパ６は、電源プラグ１を使用状態にすると、電源インレット２に突出して電源インレット２に電源コネクターを挿入できないようにする。電源プラグ１を電源コンセントに連結する状態では、電源コンセントを電気機器のケース３で閉塞するので、電源プラグ１を電源コンセントに連結する状態で、電源インレット２に電源コネクターを連結できない。したがって、本発明の電気機器は、電源プラグ１を使用する状態では、電源インレット２を使用できない状態にするストッパを必ずしも必要としない。ただ、この状態で電源インレットを使用できなくするストッパを設けることもできる。
【００２０】
以上のように、電源プラグ１の回転軸４にストッパ６を固定して、これを直接に電源インレット２の凹部１１に突出させ、あるいは突出させない構造は、ストッパの構造を極めて簡単にできる。また、簡単な機構で故障を極減できる特長もある。ただ、本発明の電気機器は、ストッパの構造を以上の構造に特定しない。ストッパは、電源プラグを使用姿勢にすると電源インレットの凹部に突出し、収納姿勢にすると凹部に突出しない全ての機構、たとえば、互いに連動する複数のパーツで構成して、ひとつのパーツを回転する電源プラグで駆動し、駆動されるパーツで別のパーツを凹部に突出させ、あるいは突出させない位置に移動させる機構とすることもできる。
【００２１】
図の電気機器は、ケース３に回路基板１０を内蔵している。回路基板１０は、電気機器が充電器であれば、充電回路を実現する電子部品を実装しており、別の電気機器であれば、各々の電気機器に必要な電子回路を実現する電子部品を実装している。さらに、この回路基板１０は、図５と図６に示すように、リード１４を介して電源インレット２の金属ロッド１２を連結している。一対の金属ロッド１２はケーシング８の底面を貫通して、底面に突出している。この突出した金属ロッド１２の部分は、細長い金属板状のリード１４で回路基板１０に連結される。リード１４は、電源インレット２を電気的に回路基板１０に接続すると共に、電源インレット２を回路基板１０に機械的に連結する。すなわち、リード１４は、電源インレット２と回路基板１０とを特定の位置で互いに連結する。
【００２２】
電源プラグ１のプラグ片１Ａの電気接続は、以下の構造にて達成される。
図４、図７、図８等で確認できるように、プラグ片１Ａは、家庭用コンセント等に挿入される先端側とは反対の後端側に、プラグ片１Ａ自身を延在させ、絶縁連結部５から突出する突出部１ａ、１ａを有している。そして、突出部１ａに接触して電気接続するために、回路基板１０に電気的、機械的に接続された弾性金属片１５が設けられている。折り曲げられた細長い板状の弾性金属片１５は、図５と図８に示すように、後端を回路基板１０に半田付け等の方法で固定している。そして、先端側を絶縁連結部５の中心軸方向に付勢できるように、中間部が折り曲げられている。したがって、図６と図８に示すように、収納状態にある電源プラグ１は、プラグ片１Ａの突出部１ａと弾性金属片１５とが当接せず、電気接続されない。プラグ片１Ａが図８の鎖線で示すように、又は図５のように、使用状態に起こされると、プラグ片１Ａの突出部１ａが弾性金属片１５に接触して、電気接続される。
【００２３】
以上の構造の電気機器は、電源プラグ１を使用状態にするときにかぎって回路基板１０に接続し、収納姿勢では回路基板１０に接続しない。したがって、電源プラグ１を収納状態として、電源インレット２に電源コネクターを接続する状態で、電源プラグ１のプラグ片１Ａは回路基板１０に接続されない。このため、図４に示す電源プラグ１を収納した状態において、電源コネクター（図示せず）を接続した場合であっても、ケース３の抜き部３ｃに使用者が指先を入れて、誤ってプラグ片１Ａに触れたり、触れて起立させようとしても、プラグ片１Ａは回路基板１０とは電気接続されていないので感電するようなことはない。つまり、電源コネクターから電源インレット２を介して回路基板１０に電力が供給される状態で、ユーザーがプラグ片１Ａに接触しても感電することがなく、安全に使用できる。
【００２４】
さらには、図８に示す電源プラグ１の収納状態においては、鎖線で示すように、電源インレット２に電源コネクター１６を挿入されるが、このときストッパ６の直線部６ａが、電源コネクター１６の側部に、近接或いは当接することになる。ここで、電源プラグ１を起こそうとすると、ストッパ６の直線部６ａが回転しようとするが、電源コネクター１６の側部に当たり回転が阻止されるので電源プラグ１を使用状態とすることができなくなっている。
【００２５】
また、図１０は、電源プラグ１が不所望に使用状態と収納状態の間の中間位置にあるときにおいて、電源コネクター１６を凹部１１に挿入する状態を説明する概略図である。このとき、図の矢印Ａで示す電源コネクター１６の挿入操作により、電源コネクター１６の先端部が、ストッパ６の直線部６ａに当たって、ストッパ６と共に電源プラグ１が矢印Ｂで示す方向に回転して、図８に示す収納状態とすることができる。
【００２６】
【発明の効果】
本発明の電気機器は、一対のプラグ片を有する電源プラグを、起立した使用状態と、回転軸を中心にして回転させることにより、収納状態とすることができ、電源インレットは、収納状態にある電源プラグの一対のプラグ片の間に配設される。よって、省スペースで、各種部品を配置することができる。
【００２７】
さらに、本発明の請求項２の電気機器は、極めて簡単な構造で、電源プラグと電源インレットのいずれか一方を使用できる状態に切り換えできる特長がある。それは、本発明の電気機器が、この電源プラグに、使用状態においては電源インレットの凹部に突出し、収納状態では電源インレットの凹部に突出しないストッパを設けているからである。この構造の電気機器は、電源プラグの使用状態では、ストッパが電源インレットに突出して、電源インレットに電源コネクターを挿入できなくなる。また、電源インレットに電源コネクターを挿入する状態では、ストッパによって電源プラグを垂直に起こすのが阻止されて、電源プラグを使用状態とすることができなくなる。したがって、本発明の電気機器は、従来のように電源プラグと電源インレットのいずれか一方を選択するために開閉蓋等の別部材を設けることなく、また特別な操作を必要とせず、極めて簡単な構造で電源プラグと電源インレットのいずれか一方を使用できる状態に切り換えできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例にかかる電気機器の背面側の斜視図
【図２】図１に示す電気機器の内部構造を示す背面側の斜視図
【図３】電源プラグの使用状態を示す要部拡大背面側斜視図
【図４】電源プラグの収納状態を示す要部拡大背面側斜視図
【図５】図３に示す電源プラグと電源インレットを機器正面側から見た要部斜視図
【図６】図４に示す電源プラグと電源インレットを機器正面側から見た要部斜視図
【図７】図４に示す電源プラグと電源インレットの機器背面側から見た平面図
【図８】図４に示す電源プラグと電源インレットを側面から見た図
【図９】電源プラグの斜視図
【図１０】電源プラグが使用状態と収納状態の間の中間位置にあるときにおける要部の位置関係を説明する概略図
【符号の説明】
１…電源プラグ        １Ａ…プラグ片
１ａ…突出部
２…電源インレット
３…ケース            ３ａ…収納部          ３ｂ…切欠部
３ｃ…抜き部
４…回転軸
５…絶縁連結部
６…ストッパ          ６ａ…直線部          ６ｂ…収納直線部
６ｃ…円弧状部        ６ｄ…切欠部
６ｅ…切欠部
７…軸穴
８…ケーシング        ８ａ…係止片
９…アーム
１０…回路基板
１１…凹部
１２…金属ロッド
１３…スリット
１４…リード
１５…弾性金属片
１６…電源コネクター
【図１】
2004228000.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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