(57)【要約】【課題】手差し台の収納時の小型化を達成し、かつ使用時には安定した搬送性能を得る手差し給紙装置を提供する。【解決手段】複写機の本体に開閉方向に回動自在に保持され、給紙時には開放することにより用紙を本体内に搬送する手差し台１２を備えた手差し給紙装置において、手差し台１２の自由端部側に給紙方向と直交する方向に間隔をおいて設けられた一対の回動支点として機能するボス１２ｄと、一端がそれぞれ前記ボス１２ｄに回動自在に取り付けられ、回動軌跡が手差し台１２の用紙載置面１２ｓとほぼ平行であって、使用時には前記給紙方向と平行な方向に延び、不使用時には、前記給紙方向に直交する方向にかつ前記手差し台１２の端部から突出しないように凹部１７に収納される一対の延長部材１４とを備えた。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体に開閉方向に回動自在に保持され、給紙時には開放することにより用紙を機器本体内に搬送する手差し台を備えた手差し給紙装置において、
前記手差し台の自由端部側に給紙方向と直交する方向に間隔をおいて設けられた一対の支点と、
一端がそれぞれ前記支点に回動自在に取り付けられ、回動軌跡が手差し台の用紙載置面とほぼ平行であって、使用時には前記給紙方向と平行な方向に延び、不使用時には、前記給紙方向に直交する方向にかつ前記手差し台の端部から突出しないように収納される一対の延長部材と、
を有することを特徴とする手差し給紙装置。
【請求項２】
前記延長部材の可動範囲が前記使用時の位置と不使用時の位置の間に設定されていることを特徴とする請求項１記載の手差し給紙装置。
【請求項３】
前記一対の支点は、前記給紙方向に関し同じ位置に設けられていることを特徴とする請求項１記載の手差し給紙装置。
【請求項４】
前記一対の支点は、前記２つの延長部材の長手方向が前記使用時の位置に位置したとき、用紙の給紙方向の中心に対して対称となるように位置していることを特徴とする請求項１または３記載の手差し給紙装置。
【請求項５】
前記一対の延長部材は回転支点側が略鉤形に形成され、不使用時には一方の前記延長部材の鉤形部内に他方の延長部材の自由端が位置するように前記手差し台に取り付けられていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の手差し給紙装置。
【請求項６】
前記一対の支点は、前記２つの延長部材の長手方向が前記使用時の位置に位置したとき、両延長部材の間の幅は２１０ｍｍ以下となる位置に設けられていることを特徴とする請求項４記載の手差し給紙装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載の手差し給紙装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、機器本体に対して開閉可能に設けられ、機器本体に記録媒体を給紙する手差し給紙装置及びこの手差し給紙装置を備えた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置には、本体の給紙トレイとは別に、手差し給紙装置を有している。この手差し給紙装置は、通常使用する用紙とは種類の異なる用紙を一時的に使用したい場合や、給紙トレイからは通紙できない特殊な用紙を使用したい場合などに用いられることが多い。したがって、手差し給紙装置の使用頻度は低く、使用しない時間が長いため、使用しない場合にはできるだけ本体に収納される構成として、本体の占有面積を小さくすることが要望されている。そこで、従来より、上面が用紙積載部となる手差し台の下端部を機器本体に回動可能に取り付け、使用時には手差し台の上端部に手を掛けて回動し、手差し台の上面を用紙の載置部とするように露呈させ、不使用時には手差し台の上端部を機器本体内に納めて、機器本体から突出しないようにした手差し給紙装置が提案されている。
【０００３】
一方、このような手差し給紙装置を使用するときには、機器本体の給紙トレイよりもより多くの紙種に対応する必要があることから、手差し台の用紙積載部はできるだけ通紙可能な最大サイズに近い大きさの面積で、用紙が曲がったりせずにストレスの少ない状態で手差し台に沿って積載できるようにする必要がある。また、搬送中の用紙のストレスを軽減するため、本体内のレジスト部までの搬送経路をできるだけ滑らかにする必要がある。
【０００４】
以上の相反する要求を満たすために、手差し台を本体に収納する場合には通紙可能な最大サイズの用紙の大きさよりも小さいが、手差し台に延長部材を取り付けて、手差し台に大きなサイズの用紙を積載するときのみ、延長部材を使用して、手差し台では足りない分を補う構成とした例が多い。このような従来例を図８及び図９により説明する。図８は従来例に係る手差し給紙装置の延長部材をたたんだ状態を示す斜視図、図９は図８の状態から延長部材をセットした状態を示す手差し給紙装置の斜視図である。図示するように、手差し給紙装置１００は、機器本体の給紙口（図示しない）を開閉するように機器本体に下端側が枢支された手差し台１０１を備えている。この手差し台１０１は機器本体から解放されたとき、上面が用紙の積載部となる。手差し台１０１の下端側の積載部には、用紙の給紙方向に直交する側部を押える一対のサイドフェンス１０２が上記直交方向に移動可能に設けられている。手差し台１０１の上端側には延長部材１０３が回動可能に設けられている。すなわち、延長部材１０３はその長さが手差し台１０１の給紙方向に直交する方向の長さ（以下、幅と称する）の半分より短く、その一端が手差し台１０１の上端側の幅方向中央に回動可能に取り付けられており、不使用には、延長部材１０３の自由端側を回動し、手差し台１０１の上端側に収納されるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来例の構成は、簡単でかつ低コストで上記の要求に対応できるというメリットがある。しかしながら、延長部材１０３の長さは、手差し台１０１の幅の半分以下の長さにしかならないので、延長量が少ない。そのため、手差し台１０１が通紙可能な最大サイズの用紙に対して、それほど小さくない場合には十分であるが、装置全体の小型化のため、収納時の省スペース化を図る上で限界がある。また、延長部分では中央のみで用紙を支えるため、手差し台が短く延長部材が長くなると、用紙の両端が垂れ下がってしまい、搬送中にしわがよったり、用紙間の摩擦力等の搬送に対する抵抗力が増加して、搬送が不安定になる可能性が有った。更に、積載枚数が大きいときは、強度が足りなくなる可能性もあった。
【０００６】
本発明はこのような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、手差し台の収納時の小型化を達成し、かつ使用時には安定した搬送性能を得る手差し給紙装置を提供することにある。
【０００７】
また、他の目的は、収納時は小型化可能で使用時には安定した搬送性能を得る手差し給紙装置を備えた画像形成装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、第１の手段は、機器本体に開閉方向に回動自在に保持され、給紙時には開放することにより用紙を機器本体内に搬送する手差し台を備えた手差し給紙装置において、前記手差し台の自由端部側に給紙方向と直交する方向に間隔をおいて設けられた一対の支点と、一端がそれぞれ前記支点に回動自在に取り付けられ、回動軌跡が手差し台の用紙載置面とほぼ平行であって、使用時には前記給紙方向と平行な方向に延び、不使用時には、前記給紙方向に直交する方向にかつ前記手差し台の端部から突出しないように収納される一対の延長部材とを有することを特徴とする。
【０００９】
第２の手段は、第１の手段において、前記延長部材の可動範囲が前記使用時の位置と不使用時の位置の間に設定されていることを特徴とする。
【００１０】
第３の手段は、第１の手段において、前記一対の支点は、前記給紙方向に関し同じ位置に設けられていることを特徴とする。
【００１１】
第４の手段は、第１または第３の手段において、前記一対の支点は、前記２つの延長部材の長手方向が前記使用時の位置に位置したとき、用紙の給紙方向の中心に対して対称となるように位置していることを特徴とする。
【００１２】
第５の手段は、第１ないし第４の手段において、前記一対の延長部材は回転支点側が略鉤形に形成され、不使用時には一方の前記延長部材の鉤形部内に他方の延長部材の自由端が位置するように前記手差し台に取り付けられていることを特徴とする。
【００１３】
第６の手段は、第４の手段において、前記一対の支点は、前記２つの延長部材の長手方向が前記使用時の位置に位置したとき、両延長部材の間の幅は２１０ｍｍ以下となる位置に設けられていることを特徴とする。
【００１４】
第７の手段は、画像形成装置に第１ないし第６の手段に係る手差し給紙装置を設けたことを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
【００１６】
図１は本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図で、画像形成装置本体はタンデム型のカラー複写機であり、このカラー複写機に手差し給紙装置を設けたものである。図１において、複写機１は、下方に給紙部２を備え、上方には原稿の画像情報を読み取るスキャナ部３を備え、このスキャナ部３と給紙部２間の間には、排紙トレイ４、画像形成部６、露光部７、定着部８、反転部９などが配設されている。また、最上部には、原稿台３６に載置した原稿を１枚ずつスキャナ部３のコンタクトガラス３１に給送する自動原稿給送装置が設けられている。給紙部２は、複数の給紙トレイ２１を備え、給紙トレイ２１内にセットされた用紙は、給紙コロ２６により上方に搬送され、レジスト部２３に搬送される。
【００１７】
スキャナ部３は、コンタクトガラス３１上におかれた原稿の画像を照明するランプと反射光を所定の方向に導くミラーを取り付けた第１走行体３２、この第１走行体３２のミラーからの反射光を更に所定の方向に導くミラーを取り付けた第２走行体３３、カラーセンサ（例えばカラーＣＣＤ）３５、第２走行体３３のミラーからの反射光をカラーセンサ３５に結像させるためのレンズ３４などを備えている。カラーセンサ３５は、原稿のカラー画像情報をレッド、グリーン、ブルーの色分解光ごとに読み取り、電気的な信号に変換する。スキャナ部３で得られたレッド、グリーン、ブルーの色分解画像信号強度レベルを基にして、図示しない画像処理部で色変換処理を行い、ブラック（以下、Ｋと称する）、シアン（以下、Ｃと称する）、マゼンタ（以下、Ｍと称する）、イエロー（以下、Ｙと称する）の各カラー画像データを得る。
【００１８】
露光部７は、スキャナ部３からのカラー画像データを光信号に変換して、原稿画像に対応した光書込みを行い、画像形成部６の感光体ドラムに静電潜像を形成する。露光部７は、レーザ発光装置、ポリゴンミラー、ｆθレンズ、反射ミラーなどで構成されている。
【００１９】
画像形成部６は、Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙの単色画像を形成する４つの感光体ドラム、これら感光体ドラム上の画像を転写する中間転写ベルト５、この中間転写ベルト５のトナー像を用紙に転写する転写部５１、中間転写ベルト５を清掃するベルトクリーニングユニット５２などで構成されている。各感光体ドラムの構成をＫの画像を作る場合を例にとって説明すると、Ｋ用の感光体ドラム６１と、この感光体ドラム６１の周囲に配置された帯電ユニット６２と、静電潜像をトナー像にする現像ユニット６３と、感光体ドラム６１を清掃するクリーニングユニット６４とから構成されている。  定着部８は用紙上のトナー像を定着させるためのもので、定着部８を出た用紙は排紙コロ４１から排紙トレイ４に排出したり、用紙の裏面にも画像を転写するための用紙を反転させる反転部９に搬送される。上述した構成は周知の構成であり、その詳細の説明及び図示は省略する。
【００２０】
給紙部２の給紙トレイ２１内にセットされた用紙は、給紙コロ２６により上方に搬送されてレジスト部２３に到達し、その後、転写部５１で画像が転写されて、定着部８、排紙コロ４１を通過して、排紙トレイ４上に排紙される。一方、手差し部２０は、排紙トレイ４と反対の側の複写機１本体の側面の、レジスト部２３からほぼ水平の位置に設けられている。
【００２１】
図２ないし図７により手差し部２０に設けられる手差し給紙装置の構成を説明する。
【００２２】
図２は手差し給紙装置のみを手差し台を露呈させた状態で示す斜視図、図３は図２の状態から手差し台を閉じた状態で示す手差し給紙装置の斜視図、図４は延長部材がたたみ込まれた状態で示す手差し台の斜視図、図５は図４の状態から延長部材をセットした状態で示す手差し台の斜視図、図６は延長部材の手差し台に取り付けられる側の端部を示す斜視図、図７は手差し台のみを示す斜視図である。
【００２３】
手差し部２０には、本体の筐体に取り付けられ、内部に矩形の開口１３が形成された外装カバー１９、開口１３に開閉自在に装着された手差し台１２、この手差し台１２上にセットされた用紙を１枚ずつに分離しながら手差し給紙コロ１０を介してレジスト部２３に搬送するピックアップコロ１１などを備えた手差し給紙装置が取り付けられている。手差し台１２は使用時には、図２に示すように解放され、用紙を滑らかに給紙できる角度で固定されている。
【００２４】
通常多くのユーザーは、給紙トレイ２１の使用頻度が高く、手差し部２０は特殊な用紙を搬送する場合にのみ使用される。手差し部２０から給紙しない場合は、手差し台１２を開放しておくと、機械の占有面積が大きくなり邪魔になったり、手差し台１２上にほこりが堆積したり、開口１３から本体内にほこりが進入し、機能の低下を招くおそれがあるため、不使用時には、図３に示すように、手差し台１２を回転させて、本体内部に完全に収納させることできる。この状態で、外装カバー１９と手差し台１２が同一面になり、外装の役割も果たしている。図示していないが、図２中の１８近傍に手差し台１２の回動支点が有り、回動可能に支持されている。図４に示すように、手差し台１２の回転支点１２ａは、手差し台１２の後端部の両側面に設けられている。この回転支点１２ａの近傍の両側面には、２つのボス１２ｂ、１２ｃが設けられており、ボス１２ｂは手差し台１２の収納時に、外装カバー１９の開口１３に設けられたフック部１３ａに係止して、手差し台１２を収納状態に保持する。また、ボス１２は外装カバー１９の開口１３に設けられた係止部１３ｂに係止されて、手差し台１２を解放位置を保持する。
【００２５】
手差し台１２の解放時に上面となる面上には、手差し台１２より大きいサイズの用紙の下面を支持するための一対の矩形の延長部材１４と、用紙の給紙方向に直交する側部を押える一対のサイドフェンス１５が設けられている。これらサイドフェンス１５は、用紙の搬送方向に平行に設けられるとともに、用紙の搬送方向と直交する方向、すなわち手差し台１２の幅方向に延びる溝１６及び開口側に位置するレールに沿って移動可能になっており、セットされた用紙の幅に合わせてスライドして用紙の用紙搬送方向と平行な方向の面両サイドを押える働きをする。なお、符号１５ａは前記レールにスライド自在に嵌合する嵌合部であり、サイドフェンス１５に挟まれた面が用紙載置面１２ｓとなる。このサイドフェンス１５の構造は周知であるので、詳細な説明及び図示は省略する。
【００２６】
一対の延長部材１４は、手差し台１２の上端すなわち自由端側の側縁部に形成され、手差し台１２の幅方向に形成された凹所１７に収容されており、それぞれ一端部には、図６に示すように先端に爪１４ｂが形成されたボス１４ａが設けられている。このボス１４ａが設けられた端部側は略鉤形に曲げられている。一方、手差し台１２の凹所１７には、図７に示すように、凹所１７の長手方向両端部にはボス１２ｄがそれぞれ立設されている。これらボス１２ｄ内に延長部材１４のボス１４ａを挿入し、爪１４ｂをボス１２ｄの下端縁に引掛けるようにする。これにより各延長部材１４は回動自在に装着されることになる。したがってこのボスは延長部材１４の回動支点として機能する。各延長部材１４は、図４に示すように、一方の延長部材１４の自由端側が他方の延長部材１４の鉤形部内に位置するように取り付けることにより、不使用時には凹所１７内に完全に納めることができるとともに、各延長部材１４の長さを手差し台１２の２つのボス１２ｄ間の距離に略等しい長さに設定することができる。
【００２７】
図４に示すように、延長部材１４を折りたたんだ状態では、手差し台１２から延長部材１４がはみ出すことはなく、手差し台１２を本体に収納した場合も余分なスペースを取らないので、本体内部のスペースを他の機能のために有効に利用可能である。また、図５に示すように、延長部材１４を延長した場合には、従来例よりも延長量が多くなっている。そのため、その分手差し台自体を搬送方向に短くすることが可能であり、本体の省スペース化につながっている。
【００２８】
更に、２本の角棒状の延長部材１４で用紙を支えるので、積載された用紙の変形は最小限に抑えられ、安定した搬送が可能である。２つの延長部材１４の回動軌跡が用紙の搬送面と平行になっているので、延長部材１４を用紙搬送方向に平行な方向まで回動させて延長状態にしたときには、延長部材の先端は搬送方向と平行になり、用紙のねじれを防止することができる。また、延長部材１４の延長時の位置が用紙の中心から対称の位置にあるようにしているので、積載された用紙の傾きを抑えることも可能である。延長部材１４の間隔が２１０ｍｍ以下であれば、一般的に最も使用頻度が高いＡ４サイズの用紙の短い方の寸法より小さいので、Ａ４サイズの用紙を長手方向に搬送するときにより安定した搬送性を得ることが可能になる。
【００２９】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、延長部材の使用時には従来より長く延出させることができ、収納時（非使用時）には手差し台のスペースに完全に納めることができるので、手差し台を本体に収納するときにはより小さくなり、用紙を積載し、給紙するときには安定した搬送性能を得ることができる。また、画像形成装置に形成装置に適用した場合には、省スペースで安定した搬送性能を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る複写機の全体構成を概略的に示す図である。
【図２】手差し給紙装置のみを手差し台を露呈させた状態で示す斜視図である。
【図３】図２の状態から手差し台を閉じた状態で示す手差し給紙装置の斜視図である。
【図４】延長部材がたたみ込まれた状態で示す手差し台の斜視図である。
【図５】図４の状態から延長部材をセットした状態で示す手差し台の斜視図である。
【図６】延長部材の手差し台に取り付けられる側の端部を示す斜視図である。
【図７】手差し台のみを示す斜視図である。
【図８】従来の手差し給紙装置の一例を延長部材をたたんだ状態で示す斜視図である。
【図９】図８の状態から延長部材をセットした状態で示す手差し給紙装置の斜視図である。
【符号の説明】
１  複写機
２  給紙部
３  スキャナ部
４  排紙トレイ
６  画像形成部
１２  手差し台
１２ａ  回転支点
１２ｂ，１２ｃ  ボス
１２ｄ  ボス（回動支点）
１２ｓ  用紙載置面
１３  開口
１３ａ  フック部
１３ｂ  係止部
１４  延長部材
１４ａ  ボス
１５  サイドフェンス
１７  凹所
１９  外装カバー
２０  手差し部
２３  レジスト部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004345833.tif 000008
【図７】
2004345833.tif 000009
【図８】
2004345833.tif 000010
【図９】
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