(57)【要約】【課題】遊技客や従業員にとって取り扱いが便利であり、遊技場にとっては遊技客を引き付けることができるスロットマシン用のメダルを提供する。【解決手段】スロットマシン用のメダルが持つ価値として、当該メダルに応じて異なった価値を持たせた構成としてある。このようにすれば、図１（Ａ）〜（Ｄ）に示すように、メダルによって様々な価値を持つので、遊技客がメダルを運搬箱に入れて景品交換カウンターに行く場合に、持参する運搬箱の重量を軽くすることができる。また、スロットマシンのシステムとしては新しいので、遊技客を引き付けることができる。【選択図】      図１
2004290611.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の図柄を表示した複数のリールが、遊技者の操作によって任意に回転及び停止され、すべてのリールが停止したときに、各リールを結ぶ所定の当選ライン上の図柄が、所定の入賞組合せに配列されると、その組合せに応じたメダルが払い出されるスロットマシン用のメダルにおいて、
前記メダルが持つ価値として、当該メダルに応じて異なった価値を持たせたことを特徴とするスロットマシン用のメダル。
【請求項２】
請求項１記載のスロットマシン用のメダルにおいて、
前記異なった価値を持ったメダルは、同一直径であり、且つ異なった価値を判断する価値判断手段を備えたことを特徴とするスロットマシン用のメダル。
【請求項３】
請求項１記載のスロットマシン用のメダルにおいて、
前記異なった価値を持たせたメダルは、価値に応じて異なった直径であることを特徴とするスロットマシン用のメダル。
【請求項４】
請求項２記載のスロットマシン用のメダルにおいて、
前記同一直径のメダルの価値判断手段は、該メダルに設けた貫通孔の大きさであることを特徴とするスロットマシン用のメダル。
【請求項５】
請求項２記載のスロットマシン用のメダルにおいて、
前記同一直径のメダルの価値判断手段は、該メダルに埋め込んだＩＣチップのデータであることを特徴とするスロットマシン用のメダル。
【請求項６】
請求項１〜請求項５記載のスロットマシン用のメダルを使用することを特徴とするスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシン用のメダルおよびそのメダルを使用するスロットマシンに関し、特に、遊技客や従業員にとって取り扱いが容易であり、遊技場にとっては遊技客を引き付けることができるスロットマシン用のメダルおよびそのメダルを使用するスロットマシンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、スロットマシンは、複数の図柄を表示した複数（通常は三個）のリールが、遊技者の操作によって任意に回転及び停止され、すべてのリールが停止したときに、各リールを結ぶ所定の当選ライン上の図柄が、所定の入賞組合せに配列されると、その組合せに応じたメダル（コイン）が払い出される、という遊技機である。
このメダルは円形であり、メダル一枚の貸し出し価格は、通常２０円である。そして、メダル一枚の重さは約５ｇである。
また、メダルの直径は２５ｍｍと３０ｍｍとの二種類がある（特許文献１）。
【０００３】
遊技者は、一般に、スロットマシンとスロットマシンの間に配置された台間メダル貸機（通称、サンド）に千円札を入れて５０枚のメダルを手に入れ、好みのスロットマシンを選択して遊技を行う。スロットマシンの内部に、一度に貯留可能なメダルの最大数は５０枚である（最大クレジットは５０枚）。
【０００４】
遊技客はメダルをスロットマシンのメダル投入口に投入し、メダルＢＥＴスイッチ，スタートレバー，ストップボタン等（後述）を操作しながら、入賞を目指して遊技を行う。遊技の間の入賞には、一般に、ボーナスゲームの場合には一回に１５枚（１５×２０＝３００円相当）の払い出しがあり、小役当りのときには、一例として２枚（４０円相当），５枚（１００円相当），１０枚（２００円相当）の払い出しがある。
【０００５】
そして、遊技者はボーナスゲーム（１５枚）や５枚，１０枚の小役当りが連続した場合には、払い出されたメダルを運搬箱（ドル箱）に入れて貯めておく。やがて、遊技の切り上げ時になったら、メダルを入れた運搬箱をカウンターに持っていき、タバコ，菓子等の景品や現金交換用の特殊景品に交換して貰う。この特殊景品を持った遊技者は、スロットマシンを備えた店（パチスロ店）の近くの特殊景品交換所に行き、特殊景品と交換に現金を手に入れることができる。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−１４３３８６号公報（第２頁、第７図）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、通常の運搬箱には満杯で約１５００枚のメダルが入り、満杯になると約７．５ｋｇ（１５００×５＝７５００ｇ）になってしまい、遊技者にとっては取り扱いが不便である。さらに、大当たりをした遊技客の場合は、２〜３箱以上のメダルを獲得することがあるので、このような場合には、遊技客は満杯の運搬箱の取り扱いに難渋することになる。
また、遊技場の従業員は重い運搬箱を幾つも重ねて運ぶ場合が多く、腰痛に悩んでいる者も多い。
【０００８】
さらに、スロットマシンの遊技客は、一般にマシンの点灯表示・音声や遊技方法の面で、新機軸を盛り込んだスロットマシンに魅力を感じ、その新機軸マシンでの遊技を好む傾向がある。従って、遊技場（パチスロホール）は、新機軸を盛り込んだスロットマシンの登場を期待している。
【０００９】
本発明は、前記問題を解決するためになされたものであり、遊技客や従業員にとって取り扱いが容易であり、遊技場にとっては遊技客を引き付けることができるスロットマシン用のメダルおよびそのメダルを使用するスロットマシンの提供を目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために請求項１記載の発明は、複数の図柄を表示した複数のリールが、遊技者の操作によって任意に回転及び停止され、すべてのリールが停止したときに、各リールを結ぶ所定の当選ライン上の図柄が、所定の入賞組合せに配列されると、その組合せに応じたメダルが払い出されるスロットマシン用のメダルにおいて、前記メダルが持つ価値として、当該メダルに応じて異なった価値を持たせた構成としてある。
【００１１】
このようにすれば、例えば図１（Ａ）〜（Ｄ）に示すように、メダルによって様々な価値を持つので、遊技客がメダルを運搬箱に入れて景品交換カウンターに行く場合に、持参する運搬箱の重量を軽くすることができる。また、従業員にとっても運搬箱を運ぶ際の負担が減る。
【００１２】
次に請求項２記載の発明は、請求項１記載のスロットマシン用のメダルにおいて、前記異なった価値を持ったメダルは、同一直径であり、且つ異なった価値を判断する価値判断手段を備えた構成としてある。
【００１３】
このようにすれば、メダルの直径は同一であるので、台間メダル貸機やスロットマシンのメダル通過経路の大部分に、従来と同一の部材を使用することができる。また、価値判断手段によりメダルの価値を判断することができる。但し、メダルの価値判断手段としては、台間メダル貸機やスロットマシン用の価値判断手段と、遊技客用の価値判断手段の双方が必要である。
【００１４】
次に請求項３記載の発明は、請求項１記載のスロットマシン用のメダルにおいて、前記異なった価値を持たせたメダルは、価値に応じて異なった直径である構成としてある。
【００１５】
このようにすれば、例えば図５（Ａ）〜（Ｄ）に示すように、メダルの直径が価値に応じて異なるので、台間メダル貸機やスロットマシンはメダルの直径を検出して、メダルの価値を判断できる。また、遊技客は、メダルの直径や表記された数字（例えば、３００円相当）により、メダルの価値を判断できる。
【００１６】
次に請求項４記載の発明は、請求項２記載のスロットマシン用のメダルにおいて、前記同一直径のメダルの価値判断手段は、該メダルに設けた貫通孔の大きさである構成としてある。
【００１７】
このようにすれば、例えば図１（Ａ）〜（Ｄ）に示すように、貫通孔の直径がメダルの価値に応じて異なるので、台間メダル貸機やスロットマシンはこの貫通孔の大小を検出してメダルの価値判断をすることができ、また、遊技客は貫通穴の大小を目視して価値判断をすることができる。
【００１８】
次に請求項５記載の発明は、請求項２記載のスロットマシン用のメダルにおいて、前記同一直径のメダルの価値判断手段は、該メダルに埋め込んだＩＣチップのデータである構成としてある。
【００１９】
このようにすれば、例えば図４に示すように、メダルの内部にメダルの価値を記憶したＩＣチップを埋め込んであるので、ＩＣチップのデータを読み取ることにより、メダルの価値を判断することができる。また、メダルを貸し出したパチスロ店や系列店のデータをＩＣチップに記憶させておき、他のパチスロ店のメダルの使用を、排除することもできる。また、遊技客は、メダルの直径や表記された数字により、メダルの価値を判断できる。
【００２０】
次に請求項６記載の発明は、請求項１〜請求項５記載のスロットマシン用のメダルを使用する構成としてある。
【００２１】
このようにすれば、例えば図３に示すように、スロットマシン４０を構成し、遊技客の好みに応じて高額の３００円メダルを払い出したり、標準メダル（２０円メダル）を払い出したりすることができるので、遊技客は変化に富んだ遊技をすることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示の実施形態に基づいて説明する。
（１）第１の実施形態
本実施形態はメダルの直径が同一であって、貫通孔の有無と貫通孔の大小により、メダルに異なる価値を持たせた場合である。
図１（Ａ）〜（Ｄ）は本実施形態の各メダルの斜視図、図２は台間メダル貸機の斜視図、図３はスロットマシンの斜視図である。
【００２３】
図１（Ａ）は貫通孔の無い現行の標準メダル１１であり、直径が２５ｍｍで、１枚が２０円である。
図１（Ｂ）は、大きな貫通孔１２ａを持つ１００円相当の１００円メダル１２であり、標準メダル１１の５枚分の価値を持つ。
図１（Ｃ）は、中くらいの貫通孔１３ａを持つ２００円相当の２００円メダル１３であり、標準メダル１１の１０枚分の価値を持つ。
図１（Ｄ）は、小さな貫通孔１４ａを持つ３００円相当の３００円メダル１４であり、標準メダル１１の１５枚分の価値を持つ。
【００２４】
図２に示すように、台間メダル貸機３０は縦方向に薄い直方体状をなし、前面において上から順に、投入された金額を表示する金額表示部３１と、１０００円札投入口３２と、標準メダルの払出しであるか、その他のメダルの払出しかを指定するメダル指定ボタン３３と、メダル払出し口３４を備える。
【００２５】
メダル指定ボタン３３は、上から順に３００円メダルを払い出す３００円ボタン３３ａと、２００円メダル用の２００円ボタン３３ｂと、１００円メダル用の１００円ボタン３３ｃと、標準メダル用の標準ボタン３３ｄである。
【００２６】
図３に示すように、スロットマシン４０は、前面パネル４１の中央右部に、ボーナスゲーム等で、幾らに相当するメダルで払い出しをするか、および貯留（クレジット）されているメダルを返却する際に幾らに相当するメダルで返却するか、を指定する各種のレバー，ボタンを備える。
【００２７】
４２ａはクレジットの返却であるか、プレイ中の払い出しであるか、を上下に切り換えて指定する返却／払出指定スイッチ、４２ｂはボーナスゲーム（１５枚＝３００円相当）の返却／払出を指定する３００円メダル返却／払出ボタン、４２ｃは同様に２００円メダル返却／払出ボタン、４２ｄは１００円メダル返却／払出ボタン、４２ｅは標準メダル返却／払出ボタンである。
【００２８】
４３は当りや外れを表示する表示窓、４４はリールの回転をスタートさせるスタートレバー、４５はリールの回転をストップさせるストップボタンであり、左リールストップ用の左リールストップボタン４５ａと、同様に中央リールストップボタン４５ｂと、右リールストップボタン４５ｃとからなる。
【００２９】
４６はメダル投入口であり、前記同一直径の四種類のメダル１１，１２，１３，１４は全てこのメダル投入口４６から投入する。スロットマシン４０の内部であって、メダル投入口４６のメダル回動レールの延長線上には図示省略のメダル選別機構が配置され、貫通孔の有無および貫通孔の大小により、投入されたメダルが何円相当のメダルであるかを判断し、メダルクレジット表示部４７に表示する。
【００３０】
４８はメダルＢＥＴスイッチであり、ＢＥＴ（賭け）の態様として、標準メダルの場合の、１枚ＢＥＴか２枚ＢＥＴか３枚ＢＥＴかを指定する。
４９はメダル払出数表示部であり、ボーナスゲームであれば「３００円メダルが１枚」と表示し、１０枚の小役当りであれば「２００円メダルが１枚」と表示し、５枚の小役当りであれば「１００円メダルが１枚」と表示し、２枚の小役当りであれば「標準メダルが２枚」と表示する。
【００３１】
また、クレジットの返却の場合は、返却／払出指定スイッチ４２ａを上に切り換えると、返却／払出表示部４９にクレジット金額が表示され、クレジット金額に応じた最小メダル枚数が図示省略の演算部で演算され、入賞メダル払出し口５１から返却される。
【００３２】
クレジット金額に応じた最小メダル枚数としては、例えばクレジットが５０枚であれば、３００円メダル１４が３枚と１００円メダル１２が１枚の合計４枚である。これに対し、従来の２０円メダルのみの場合は、５０枚のメダルが返却されていたので、枚数を大幅に減らすことが出来る。
５２は効果音を発生するスピーカである。
【００３３】
次の本実施形態のメダルを用いて遊技する場合を説明する。
先ず、遊技客は台間メダル貸機３０に例えば１０００円札一枚を投入し、好みのメダルのメダル指定ボタン３３を押す。例えば、２００円メダルを指定する２００円ボタン３３ｂを押したとすると、２００円メダル１３が５枚払い出される。
【００３４】
遊技客がその２００円メダル１３を５枚、スロットマシン４０のメダル投入口４６に投入すると、内部のメダル選別機構がメダルの真贋（本物か偽物か）および相当金額を判断する。この場合は本物なので、メダルクレジット表示部４７に「５０（１０００円分）」が表示される。
【００３５】
次いで、遊技客はメダルクレジット表示部４７の表示を確認し、返却／払出指定スイッチ４２ａを例えば下に倒し、ボーナスゲームや小役当りの際の払い出しに、幾らのメダルで払い出しを受けるかを指定する。
例えば、３００円メダル返却／払出ボタン４２ｂと、２００円メダル返却／払出ボタン４２ｃと、１００円メダル返却／払出ボタン４２ｄと、標準メダル返却／払出ボタン４２ｅを押す。
【００３６】
このようにすれば、ボーナスゲーム（１５枚＝３００円相当）の場合には、３００円メダル１枚が払い出され、小役当り（１０枚＝２００円相当）の場合には２００円メダル１枚が払い出され、小役当り（５枚＝１００円相当）の場合は１００円メダルが１枚払い出され、小役当りの２枚の場合は標準メダルが２枚払い出される。従って、入賞メダル払い出し口５１に貯留されるメダルの枚数は、従来に比較し少なくて済む。
【００３７】
次いで、スタートレバー４４を押し、リールを回転させ、メダルＢＥＴスイッチ４８でＢＥＴの態様を指定し、好みの位置で３枚のストップボタン４５ａ，４５ｂ，４５ｃをそれぞれ押す。
そして、入賞から外れかを確認し、２回目の遊技を同様に行う。この操作を繰り返してやがてプレイを終了する。
【００３８】
このときメダルクレジット表示部４７に表示があれば、返却を所望する金額の返却／払出ボタンを押す。例えば、５０枚が表示されている場合は２００円メダル返却／払出ボタン４２ｃを押せば、２００円メダルが５枚返却される。従来では５０枚であれば、標準メダルが２０枚返却されるので、返却メダルの枚数をはるかに少なくすることができる。
【００３９】
ここで、本実施形態の効果を説明する。従来技術で説明したように、従来の一枚が２０円のメダルで運搬箱（ドル箱）を満杯にすると、約１５００枚で、約７．５ｋｇになる。この場合は、約１５００×２０＝約３万円である。
【００４０】
本実施形態の場合、３００円メダルの重量が一枚５ｇと仮定する。そして、約３万円を３００円メダルのみで払い出したとすると、メダルは約１００枚（３００００円／３００円）となり、その重量は１００×５ｇ＝５００ｇとなる。
【００４１】
即ち、３万円分のメダル重量が、従来の場合は７．５ｋｇであったのに対し、本実施形態では僅かに５００ｇとなり、従来の重量の１０％にもならない。
従って、遊技客は３万円分のメダルの取り扱いが極めて楽になり、同様のことが、遊技場の従業員にとっても言える。
【００４２】
＜第１の実施形態の変形例＞
図４は本実施形態の斜視図である。
１５は例えば３００円メダルや１００円メダルと同等の価値を持った価値付加メダルであり、内部にＩＣチップ１５ａを備えている。このＩＣチップ１５ａの中にデータとして３００円，２００円，１００円，標準（２０円）を示すデータが格納されている。この場合は、例えば３００円メダルであれば、表面に「３００」と印刷やエンボス加工等をしておけば、遊技客は容易にそのメダルの価値を判断することができる。
【００４３】
（２）第２の実施形態
図５（Ａ）〜（Ｄ）は本実施形態の斜視図である。
図５（Ａ）は標準メダル（２０円メダル）２１であり、直径が例えば２０ｍｍである。同様に図５（Ｂ）は１００円メダル２２で直径が２５ｍｍ、図５（Ｃ）は２００円メダル２３で直径が３０ｍｍ、図５（Ｄ）は３００円メダル２４で直径が３５ｍｍである。
【００４４】
そして、遊技客が台間メダル貸機３０からメダルを借りる場合には、前記第１の実施形態の場合と同様にして所望の価値のメダル指定ボタンを押して、所望のメダルを借りる。
また、スロットマシン４０では、メダル投入口４６は最大直径のメダル（３００円メダル２４）を投入可能にしておき、内部に設けたメダル選別機構によりメダルの真贋および価値を判断すればよい。
【００４５】
なお、前記各実施形態では、２００円メダル，３００円メダルの代りに、クレジットの最大額の１０００円メダルや５００円メダルとすれば、返却や払出し時におけるメダルの枚数を、更に減らすことが出来る。
また、例えばボーナスゲームや小役当りのメダルをスロットマシン内部に貯めておく（一々払い出さない）。そして、遊技を終了する際に、貯めたメダルを、最小枚数で払い出すように演算し、最小枚数で払い出すようにしてもよい。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、以下の効果を発揮することができる。
請求項１記載の発明によれば、メダルによって様々な価値を持つので、景品交換カウンターに行く場合に、持参するメダルの重量を軽くすることができる。また、従業員にとっても運搬箱を運ぶ際の負担が減る。
【００４７】
請求項２記載の発明によれば、メダルの直径は同一であるので、台間メダル貸機やスロットマシンのメダル通過経路の大部分に、従来と同一の部材を使用することができる。また、価値判断手段により、メダルの価値を判断することができる。
【００４８】
請求項３記載の発明によれば、メダルの直径が価値に応じて異なるので、台間メダル貸機やスロットマシンはメダルの直径を検出して、メダルの価値を判断できる。また、遊技客は直径の大小を目視して価値判断をすることができる。
【００４９】
請求項４記載の発明によれば、貫通孔の直径がメダルの価値に応じて異なるので、台間メダル貸機やスロットマシンはこの貫通孔の大小を検出してメダルの価値判断をすることができ、また、遊技客は貫通穴の大小を目視して価値判断をすることができる。
【００５０】
請求項５記載の発明によれば、メダルの内部にメダルの価値を記憶したＩＣチップを埋め込んであるので、ＩＣチップのデータを読み取ることにより、メダルの価値を判断することができる。
【００５１】
請求項６記載の発明によれば、遊技客の好みに応じて高額メダルを払い出したり、標準メダルを払い出したりすることができるので、遊技客は変化に富んだ遊技をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す各種メダルの斜視図であって、（Ａ）は標準メダル、（Ｂ）は１００円メダル、（Ｃ）は２００円メダル、（Ｄ）は３００円メダルである。
【図２】同第１の実施形態のメダルを使用する台間メダル貸機の斜視図である。
【図３】同第１の実施形態のメダルを使用するスロットマシンの正面図である。
【図４】同第１の実施形態のメダルの変形例を示す斜視図である。
【図５】本発明の第２の実施形態を示す各種メダルの斜視図であって、（Ａ）は標準メダル、（Ｂ）は１００円メダル、（Ｃ）は２００円メダル、（Ｄ）は３００円メダルである。
【符号の説明】
１１  標準メダル
１２  １００円メダル
１２ａ  貫通孔
１３  ２００円メダル
１３ａ  貫通孔
１４  ３００円メダル
１４ａ  貫通孔
１５  価値付加メダル
１５ａ  ＩＣチップ
２１  標準メダル
２２  １００円メダル
２３  ２００円メダル
２４  ３００円メダル
３０  台間メダル貸機
３１  金額表示部
３２  １０００円札投入口
３３  メダル指定ボタン
３３ａ  ３００円ボタン
３３ｂ  ２００円ボタン
３３ｃ  １００円ボタン
３３ｄ  標準ボタン
３４  メダル払出し口
４０  スロットマシン
４１  前面パネル
４２ａ  返却／払出指定スイッチ
４２ｂ  ３００円メダル返却／払出ボタン
４２ｃ  ２００円メダル返却／払出ボタン
４２ｄ  １００円メダル返却／払出ボタン
４２ｅ  標準メダル返却／払出ボタン
４３  表示窓
４４  スタートレバー
４５  ストップボタン
４５ａ  左リールストップボタン
４５ｂ  中央リールストップボタン
４５ｃ  右リールストップボタン
４６  メダル投入口
４７  メダルクレジット表示部
４８  メダルＢＥＴスイッチ
４９  メダル払出数表示部
５１  入賞メダル払出口
５２  スピーカ
【図１】
2004290611.tif 000003
【図２】
2004290611.tif 000004
【図３】
2004290611.tif 000005
【図４】
2004290611.tif 000006
【図５】
2004290611.tif 000007