(57)【要約】【課題】写真プリント装置において、印画紙を適正な姿勢で搬送できるようにして、良好なプリント画像が得られるようにする。【解決手段】印画紙２を搬送する搬送手段と、前記印画紙２にデジタル画像データに基づいて写真画像を露光形成する露光手段とが設けられた写真プリント装置において、前記搬送手段の搬送経路の途中に、前記印画紙の搬送横幅方向における長さを測定する紙幅測定手段ＷＳと、前記紙幅測定手段ＷＳの測定情報に基づいて、前記搬送横幅方向における前記印画紙の両端縁のガイド間隔を変更する搬送ガイドとが設けられている。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印画紙を搬送する搬送手段と、前記印画紙にデジタル画像データに基づいて写真画像を露光形成する露光手段とが設けられた写真プリント装置であって、
前記搬送手段の搬送経路の途中に、前記印画紙の搬送横幅方向における長さを測定する紙幅測定手段と、
前記紙幅測定手段の測定情報に基づいて、前記搬送横幅方向における前記印画紙の両端縁のガイド間隔を変更する搬送ガイドとが設けられた写真プリント装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印画紙を搬送する搬送手段と、前記印画紙にデジタル画像データに基づいて写真画像を露光形成する露光手段とが設けられた写真プリント装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
かかる写真プリント装置は、搬送手段にて印画紙を露光手段による露光箇所へ搬送し、露光手段によって印画紙の乳剤面に画像を露光形成して、写真プリントを作製する装置である。
印画紙に対して良好に画像を露光形成するには、印画紙を適正姿勢に維持して前記露光箇所に搬送する必要があり、そのために、従来から、前記搬送手段に印画紙の搬送横幅方向端縁の位置を規制するための搬送ガイドが備えられている。
この搬送ガイドのガイド間隔は、使用される印画紙の搬送横幅方向の長さに所定の公差が認められているために、印画紙の搬送横幅方向の長さの予想される最大長にわずかな余裕を付加して設定されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従って、上記従来構成では、例えば、前記公差の範囲の最小長さの印画紙を搬送手段にて搬送するような場合、印画紙の端縁と搬送ガイドとの間隔がある程度大きくなって、印画紙が蛇行する状態で搬送されてしまい、画像が適正に露光形成されない場合があった。
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、印画紙を適正な姿勢で搬送できるようにする点にある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記請求項１記載の構成を備えることにより、印画紙を搬送する搬送手段と、前記印画紙にデジタル画像データに基づいて写真画像を露光形成する露光手段とが設けられた写真プリント装置において、前記搬送手段の搬送経路の途中に、前記印画紙の搬送横幅方向における長さを測定する紙幅測定手段と、前記紙幅測定手段の測定情報に基づいて、前記搬送横幅方向における前記印画紙の両端縁のガイド間隔を変更する搬送ガイドとが設けられている。
従って、搬送ガイドの搬送横幅方向におけるガイド間隔が、実際に搬送される印画紙の搬送横幅方向の長さによって調節されるので、印画紙の端縁と搬送ガイドとの間隔を可及的に小さくすることができ、印画紙の搬送姿勢を適正姿勢に安定させることができる。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の写真プリント装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。
本実施の形態で例示する写真プリント装置ＤＰは、いわゆるデジタルミニラボ機として知られているものであり、図４のブロック構成図に示すように、現像処理済みの写真フィルム１（以下、単に「フィルム１」と略称する）の駒画像を読み取るフィルムスキャナＦＳと、フィルムスキャナＦＳにて読み取った駒画像を印画紙２に露光し且つ現像処理する露光・現像装置ＥＰとから構成されている。〔フィルムスキャナＦＳの概略構成〕
フィルムスキャナＦＳには、図４に概略的に示すように、ハロゲンランプ１０と、ハロゲンランプ１０から出射した光の色バランスを調整するための調光フィルタ１１と、調光フィルタ１１を通過した光を均等に混色するミラートンネル１２と、搬送機構１３ａや図示を省略するフィルムマスク等が備えられてフィルム１を所定の読取り位置に位置させるフィルムマスクユニット１３と、フィルム１の駒画像を光電変換するためのＣＣＤラインセンサユニット１４と、フィルム１の画像をＣＣＤラインセンサユニット１４上に結像させるためのレンズ１５と、光路を９０度屈曲させるためのミラー１６と、ＣＣＤラインセンサユニット１４の出力信号を増幅及びＡ／Ｄ変換等する処理回路１７と、その処理回路１７の出力信号に基づいて露光・現像装置ＥＰのための露光用画像データを生成すると共にフィルムスキャナＦＳ内の各部の作動を制御するスキャナ制御部１８と、仕上がりプリント画像をシミュレートしたシミュレート画像や各種の制御用の情報を表示するモニタ１９と、スキャナ制御部１８に対して露光条件の手動設定等を入力操作するための操作卓２０とが設けられている。
【０００６】
ＣＣＤラインセンサユニット１４は、約５０００個のＣＣＤ素子をフィルム１の幅方向に配列したＣＣＤラインセンサを３列に並べて備えており、各ＣＣＤラインセンサの受光面には夫々赤色、緑色、青色のカラーフィルタが形成されて、フィルム１の駒画像を色分解して検出する。
フィルムスキャナＦＳでは、フィルムマスクユニット１３にフィルム１がセットされると、搬送機構１３ａにてフィルム１の搬送が開始され、駒画像が順次読み取られて、赤色、緑色、青色毎のデジタル画像データとしてスキャナ制御部１８に出力される。
【０００７】
スキャナ制御部１８では、処理回路１７から入力された画像データによってプリントを作成した場合に得られるであろうシミュレート画像を演算して求め、それをモニタ１９に表示する。
操作者は、このモニタ１９上のシミュレート画像を観察して、適正な画像が得られていなければ、操作卓２０から露光条件の修正入力操作を行う。
スキャナ制御部１８は、処理回路１７から入力された画像データとその修正入力とに従って予め設定された演算条件で赤色、緑色、青色毎の露光用画像データを生成する。
尚、詳細な説明は省略するが、フィルムスキャナＦＳには、光磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ等の各種の記憶媒体を読み取る読取り装置が備えられており、フィルム１の駒画像以外にも、それらの媒体に記録された画像データに基づいてプリントを作製することができる。
【０００８】
〔露光・現像装置ＥＰの全体構成〕
露光・現像装置ＥＰは、図５にその外観を示すように、フィルムスキャナＦＳとは別体で構成されており、内部には、図４に示すように、印画紙２に対して露光用レーザビームを走査することにより印画紙２上に露光画像を形成する画像露光ユニット２５と、画像露光ユニット２５にて露光された印画紙２を現像処理する現像処理装置２６と、印画紙マガジン５から引き出された印画紙２を現像処理装置２６へ搬送する印画紙搬送系ＰＴと、スキャナ制御部１８から受け取った露光用画像データに基づいて画像露光ユニット２５を露光作動させる露光制御部６と、画像露光ユニット２５による露光箇所の上流側に設置された搬送ガイド５１の搬送ガイド幅を制御するガイド幅制御部２７とが備えられ、外部には、図５に示すように、現像処理装置２６にて現像された印画紙２をオーダ毎に分類するためのソータ３と、現像処理装置２６から排出された印画紙２をソータ３へ搬送するコンベア４とが備えられている。
【０００９】
〔印画紙搬送系ＰＴの概略構成〕
印画紙搬送系ＰＴには、多数の搬送ローラ２４が備えられて、露光・現像装置ＥＰの筐体内下部に配置された２つの印画紙マガジン５の何れか一方から引き出された印画紙２を、印画紙搬送経路の途中に備えられた紙幅測定部ＷＳ及びカッタ２８を経由して画像露光ユニット２５による露光箇所に搬送し、画像露光ユニット２５にて写真画像が露光形成された後、更に現像処理装置２６へ搬送する。カッタ２８は、印画紙マガジン５にロール状に収納されていた長尺の印画紙２を所定のプリントサイズに切断するものであり、紙幅測定部ＷＳは、カッタ２８にてプリントサイズに切断された印画紙２が適正姿勢で前記露光箇所を搬送されるようにするために、印画紙２の搬送横幅方向の長さを測定する機能を有する。すなわち、ガイド幅制御部２７の制御下で、紙幅測定部ＷＳにて印画紙２の搬送横幅方向の長さを測定し、その測定情報に基づいて、前記露光箇所の上流側に設置された搬送ガイド５１における印画紙搬送幅を設定するのである。
【００１０】
〔紙幅測定部ＷＳの構成〕
紙幅測定部ＷＳには、印画紙搬送方向視で紙幅測定部ＷＳの断面を示す図１のように、ガラス製あるいはプラスチック製の２枚の透明板３１をスペーサ３２を介して貼り合わせることによって、２枚の透明板３１の間の空間に印画紙２の搬送スペースが形成された印画紙位置決めガイド３３と、反射式光センサ３４と、反射式光センサ３４を印画紙２の搬送横幅方向に移動させる移動駆動装置３５とが備えられている。
印画紙位置決めガイド３３の２枚の透明板３１の間隔は、０．７ｍｍ〜１．０ｍｍと狭い間隔に設定され、印画紙２が湾曲するいわゆるカールを十分に抑制して、印画紙２の搬送横幅方向の長さの測定精度を向上させている。
【００１１】
移動駆動装置３５は、反射式光センサ３４を取り付けた移動テーブル４１と、移動テーブル４１を印画紙２の搬送横幅方向に移動させるためのボールネジ軸４２と、移動テーブル４１を案内するガイドロッド４３と、ボールネジ軸４２を回動駆動するステッピングモータ４４と、これらステッピングモータ４４等を支持するフレーム４５とを主要部として構成されている。フレーム４５における印画紙位置決めガイド３３の取り付け位置には、反射式光センサ３４から投射された光がフレーム４５で反射してしまうのを防止するために開口４５ａが形成されている。尚、本実施の形態では、反射式光センサ３４を用いて印画紙２の存在幅を測定しているが、発光素子と受光素子とを別筐体に備えて透過型光センサにて印画紙２の存在幅を測定するように構成しても良い。
ステッピングモータ４４は、ガイド幅制御部２７の制御によって、反射式光センサ３４を取り付けた移動テーブル４１を印画紙位置決めガイド３３の一端側から他端側へ移動させ、その移動の間の反射式光センサ３４の検出信号がガイド幅制御部２７に取り込まれる。ガイド幅制御部２７は、印画紙２からの反射光の有無と、ステッピングモータ４４の駆動パルス数とから印画紙２の搬送横幅方向の長さを検出する。
【００１２】
〔搬送ガイド５１等の構成〕
画像露光ユニット２５の上流側に配置された搬送ガイド５１は、断面が略コの字状に形成されて印画紙２の端縁を支持する端縁支持部材５２が一対に備えられて構成され、この一対の端縁支持部材５２間の間隔を変更駆動するガイド幅駆動装置５３が設けられている。
ガイド幅駆動装置５３は、図３に示すように、一対の端縁支持部材５２を夫々支持する支持台５２ａが螺合する２本のボールネジ軸６１と、ボールネジ軸６１を回動駆動するためのステッピングモータ６２と、２本のボールネジ軸６１夫々の端部に取り付けられたプーリ６１ａとステッピングモータ６２のプーリ６２ａとに掛け回されるベルト６３とを主要部として構成されている。
ボールネジ軸６１は、図示を省略する支持フレームに回動自在に支持されていると共に、長手方向略中央部分を境にネジの向きを逆向きとしてあり、ボールネジ軸６１をステッピングモータ６２にて回転駆動することによって、一対の端縁支持部材５２を接近離間方向に移動させ、これによって、使用する印画紙２の横幅に適合した搬送幅に設定することができる。
【００１３】
このステッピングモータ６２の作動はガイド幅制御部２７にて制御され、ガイド幅制御部２７は、紙幅測定部ＷＳにて測定した印画紙２の搬送横幅方向の長さに基づいて、一対の端縁支持部材５２の間隔を設定する。
より具体的に説明すると、印画紙２の搬送面で切断した端縁支持部材５２の断面を印画紙２の紙面の法線方向視で示す図２のように、端縁支持部材５２において搬送横幅方向での印画紙２の存在位置を規制する印画紙規制面５２ｂ間の間隔である搬送幅「Ｗ」が、紙幅測定部ＷＳにて測定した印画紙２の搬送横幅方向の長さにわずかな余裕を付加した幅となるように、ステッピングモータ６２を作動させる。
これによって、搬送ガイド５１を通過する印画紙２は、適正姿勢に維持された状態で、画像露光ユニット２５による露光箇所に送り込まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態にかかる要部断面図
【図２】本発明の実施の形態にかかる搬送ガイドの断面図
【図３】本発明の実施の形態にかかる搬送ガイドの駆動部斜視図
【図４】本発明の実施の形態にかかる写真プリント装置のブロック構成図
【図５】本発明の実施の形態にかかる露光・現像装置の外観斜視図
【符号の説明】
ＰＴ　搬送手段
ＷＳ　紙幅測定手段
２　　印画紙
２５　露光手段
５１　搬送ガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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