(57)【要約】【課題】インターネットを利用した拡張性の通信システムを提供する。【解決手段】第１及び第２の無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂは、インターネット網１０１に接続されて設けられており、直接波による交信ができない第１及び第２のトランシーバー２ａ，２ｂと第３及び第４のトランシーバー２ｃ，２ｄとが、第１の無線機中継装置１０４Ａ、インターネット網１０１、第２の無線機中継装置１０４Ｂを介して通信でき、また、第１乃至第４のトランシーバー２ａ〜２ｄとパーソナルコンピュータ１やＰＤＡ７等との通信が可能なものとなっている。【選択図】　　　　図１
2004135137.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネット網を介して無線機相互の通信を可能とするインターネット利用型無線通信補完システムであって、
インターネット網に接続された無線機中継装置と、
インターネット網に接続された通信管理サーバーとを具備し、
前記無線機中継装置は、当該無線機中継装置により受信された無線機の信号を所定のプロトコルにしたがってインターネット網を介して前記通信管理サーバーへ送出する一方、前記通信管理サーバーからインターネット網を介して入力された信号を当該無線機中継装置と通信可能な無線機へ無線送信するよう構成されてなり、
前記通信管理サーバーは、予め登録された所定の無線機中継装置からインターネット網を介して入力された信号を、所定の送信先へ送出するよう構成されてなることを特徴とするインターネット利用型無線通信補完システム。
【請求項２】
インターネット網を介して無線機相互又は無線機とクライアント端末との通信を可能とするための無線機中継装置であって、
前記無線機と同一の構成を有してなる中継用無線機と、
前記中継用無線機とインターネット網との接続を図る中継ユニットとを具備してなり、
前記中継ユニットは、前記中継用無線機の音声信号をディジタル信号に変換し、所定のプロトコルにしたがってインターネット網へ送出する一方、インターネット網から入力された前記無線機宛の音声データをアナログ音声信号に変換し、当該アナログ音声信号を前記中継用無線機へ入力すると共に中継用無線機を送信状態として無線送信するよう構成されてなることを特徴とする無線機中継装置。
【請求項３】
インターネット網を介して無線機相互又は無線機とクライアント端末との通信を可能とするための無線機中継装置からの信号の中継を行う通信管理サーバーであって、
前記無線機中継装置からの信号が入力された際、当該無線機中継装置が予め登録されたものであるか否かを判定し、登録された無線機中継装置であると判定された場合に、当該無線機中継装置からの信号を予め登録された送信先へ送出するよう構成されてなることを特徴とする通信管理サーバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線通信システムに係り、特に、インターネットを利用した無線通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、無線通信において、直接波による通信が困難な環境にある無線機同士又は無線局同士の通信を可能とする手段としては、例えば、両者との通信が可能な適宜な箇所に無線中継装置を設置する方法が公知・周知となっている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平３−６２６４０号公報（第２頁及び第３頁、図１）
【特許文献２】
特開平９−２２５０６０号公報（第２頁及び第３頁、図１）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の通信システムは、例えば、災害発生のような非常時において、通常の通信相手以外とも通信可能とすることができるような拡張性に欠けるという欠点がある。
本発明は、上述した実状に鑑みてなされたもので、非常時等における通信システム、通信網の拡張性の高いインターネット利用型無線通信補完システムを提供するものである。
本発明の他の目的は、無線機とクライアント端末との通信を可能とするインターネット利用型無線通信補完システムを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記発明の目的を達成するため、本発明に係るインターネット利用型無線通信補完システムは、
インターネット網を介して無線機相互の通信を可能とするインターネット利用型無線通信補完システムであって、
インターネット網に接続された無線機中継装置と、
インターネット網に接続された通信管理サーバーとを具備し、
前記無線機中継装置は、当該無線機中継装置により受信された無線機の信号を所定のプロトコルにしたがってインターネット網を介して前記通信管理サーバーへ送出する一方、前記通信管理サーバーからインターネット網を介して入力された信号を当該無線機中継装置と通信可能な無線機へ無線送信するよう構成されてなり、
前記通信管理サーバーは、予め登録された所定の無線機中継装置からインターネット網を介して入力された信号を、所定の送信先へ送出するよう構成されてなるものである。
【０００６】
かかる構成においては、無線機中継装置と通信管理サーバーとによって、無線機からの信号を、通常、インターネット網で授受されている信号形態でインターネット上へ送出できるので、直接波による通信が困難な無線機同士が無線機中継装置及び通信管理サーバーを介して通信可能となり、非常時等における通信システムの拡張を図ることができるものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図１及び図２を参照しつつ説明する。
なお、以下に説明する部材、配置等は本発明を限定するものではなく、本発明の趣旨の範囲内で種々改変することができるものである。
最初に、本発明の実施の形態におけるインターネット利用型無線通信補完システム（以下「本システム」と言う）の全体構成について、図１を参照しつつ説明する。
まず、本システムの構成を概括的に述べれば、本システムは、既存のインターネット網１０１をベースにして、通常時には無線通信の範囲外にある無線機同士の通信を可能とすると共に、インターネット網１０１を介して無線機とクライアント端末等との通信を可能としたものである。
【０００８】
以下、具体的に、本システムの構成について説明する。
インターネット網１０１は、既存のものであり、公知・周知の構成であるので、ここでの詳細な説明は省略することとする、そして、かかるインターネット網１０１には、通常、まず、例えば、複数のパーソナルコンピュータ（図１においては、「ＰＣ１」、「ＰＣ２」と表記）１がダイヤルアップ接続等の公知・周知の接続方法によって接続されている。また、インターネット網１０１には、イントラネット網１０２や、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）１０３が接続されたものとなっている。そして、無線ＬＡＮ１０３においては、例えば、ＩＥＥＥ（米国電気電子学会）８０２．１１ａやＩＥＥＥ８０２．１１ｂ等の仕様に準拠した、通常、無線アクセスポイントと称される無線中継装置（図示せず）が設けられ、このような無線アクセスポイントとの通信機能を有するいわゆるＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）７や図示されないパーソナルコンピュータ等のクライアント端末等が、この無線ＬＡＮ１０３に接続されてインターネット網１０１との通信が可能とされている。
【０００９】
そして、このようなインターネット網１０１において、本システム独自の構成要素である無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂ及び通信管理サーバー１０５が接続されたものとなっている。
無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂは、無線機としての複数のトランシーバー２ａ〜２ｄとインターネット網１０１への接続を可能にするものである（詳細は後述）。なお、図１においては、２つの無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂが設けられた構成となっているが、これはあくまでも一例であり、２台に限定される必要はないことは勿論であり、通信範囲の拡大を図るという観点からすれば、その設置台数は多いほど好適である。
また、通信管理サーバー１０５は、複数のトランシーバー２ａ〜２ｄのインターネット網１０１を介した信号の授受のための中継機能を果たすものである（詳細は後述）。
【００１０】
本発明の実施の形態における無線機としての第１乃至第４のトランシーバー２ａ〜２ｄは、送信及び受信機能を有するものであって、ＰＴＴ（プレストーク）方式の周知・公知の構成を有してなるものである。この第１乃至第４のトランシーバー２ａ〜２ｄの使用周波数は、特定の周波数に限定される必要はなく、本システムを適用させる対象となる無線通信の種類によって選択されるべきものである。
なお、図１においては、４台のトランシーバー２ａ〜２ｄしか示されていないが、あくまでも説明を簡潔にするためであり、４台に限定される趣旨ではないものである。また、図１においては、便宜上、第１のトランシーバー２ａを「無線機Ａ」と、第２のトランシーバー２ｂを「無線機Ｂ」と、第３のトランシーバー２ｃを無線機Ｃと、第４のトランジーバー　を「無線機Ｄ」と、それぞれ表記してある。
【００１１】
次に、無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂのより具体的な構成例について、図２を参照しつつ説明する。なお、以下の説明においては、説明の便宜上、無線機中継装置１０４Ａを第１の無線機中継装置１０４Ａと、無線機中継装置１０４Ｂを第２の無線機中継装置１０４Ｂと称することとする。
本発明の実施の携帯における第１及び第２の無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂは、共に同一の基本構成を有してなるもので、中継用無線機としての中継用トランシーバー３と、中継ユニット５０とに大別されて構成されたものとなっている。
中継用トランシーバー３は、中継の対象となるトランシーバー２ａ〜２ｄと基本的に同一の構成を有してなるものである。なお、本発明の実施の形態においては、第１の無線機中継装置１０４Ａは、第１及び第２のトランシーバー２ａ，２ｂを、第２の無線機中継装置１０４Ｂは、第３及び第４のトランシーバー２ｃ，２ｄを、それぞれ中継対象としているものとする。そして、この場合において、第１及び第２のトランシーバー２ａ，２ｂが相互に同一の周波数であり、また、第３及び第４のトランシーバー２ｃ，２ｄが相互に同一の周波数であれば良く、必ずしも第１及び第２のトランシーバー２ａ，２ｂと第３及び第４のトランシーバー２ｃ，２ｄが相互に同一周波数である必要はない。したがって、第１の無線機中継装置１０４Ａにおける中継用トランシーバー３は、第１及び第２のトランシーバー２ａ，２ｂと同一周波数であればよく、また、第２の無線機中継装置１０４Ｂにおける中継用トランシーバー３は、第３及び第４のトランシーバー２ｃ，２ｄと同一周波数であればよい。なお、勿論、第１乃至第４のトランシーバー２ａ〜２ｄが全て同一周波数であっても良いものである。
この中継用トランシーバー３は、第１及び第２の無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂがそれぞれ設置される建造物１０６ａ，１０６ｂ（図１参照）において可能な限り地上高の高い箇所、例えば、屋上等に設けられるのが好適である。
【００１２】
中継ユニット５０は、信号変換器（図２においては「ＳＩＧ−ＣＯＮ」と表記）４と、プレストーク制御部（図２においては「ＰＴＴ−ＣＯＮ」と表記）５と、中央処理部（図２においては「ＣＰＵ」と表記）６とに大別されて構成されたものとなっている。
信号変換器４は、中継用トランシーバー３から出力された音声信号を、ディジタル音声信号に変換して中央処理部６へ出力する一方、インターネット網１０１を伝送されて中央処理部６へ入力されてきた他のトランシーバーからのディジタル音声を、アナログ音声信号へ変換して中継用トランシーバー３のマイク入力信号として出力できるように構成されてなるものである。
プレストーク制御部５は、中継用トランシーバー３の中央処理部６からの信号に応じて、中継用トランシーバー３へ対して手動によりプレストークスイッチ（図示せず）が操作された際と同様の操作信号を出力するように構成されたものである。換言すれば、プレストーク制御部５は、中継用トランシーバー３の送受信動作の制御を行うよう構成されたものである。
【００１３】
中央処理部６は、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に基づいて、インターネット網１０１から入力された他のトランシーバーのディジタル音声信号を中継用トランシーバー３へ信号変換器４を介して出力するための処理、また、逆に、中継用トランシーバー３からの信号変換器４を介して入力されたディジタル音声信号を、ＴＣＰ／ＩＰに基づいてインターネット網１０１へ送出するための処理を行うためのもので、例えば、マイクロコンピュータ等を用いて実現されるものである。また、この中央処理部６は、インターネット網１０１からディジタル音声信号が入力された場合には、先のプレストーク制御部５によって中継用トランシーバー３が送信状態となるようにし、それ以外の状態においては、プレストーク制御部５によって中継用トランシーバー３が受信状態とされるようプレストーク制御部５に対する動作制御を行うようになっているものである。
【００１４】
次に、かかる構成における動作について、図１及び図２を参照しつつ説明する。
まず、前提として、第１のトランシーバー２ａと第２のトランシーバー２ｂとが、第３のトランシーバー２ｃと第４のトランシーバー２ｄとが、それぞれ相互に無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂを介することなく無線通信が可能である一方、第１及び第２のトランシーバー２ａ，２ｂと第３及び第４のトランシーバー２ｃ，２ｄは、無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂを介することなく直接の無線通信が不可能な状態にあるとする。
また、以下の動作例の説明においては、理解を容易とするために、例えば、第１のトランシーバー２ａが第１の無線機中継装置１０４Ａと無線通信可能な範囲にあり、また、第３のトランシーバー２ｃが第２の無線機中継装置１０４Ｂと無線通信可能な範囲にあるとする。
さらに、通信管理サーバー１０５には、パケット信号の中継を行う相手機器として第１及び第２の無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂが登録されているとする。
かかる前提の下、例えば、第１のトランシーバー２ａから第３のトランシーバー２ｃに対する呼び出しを行ったとすると、まず、第１のトランシーバー２ａの電波が、第１の無線機中継装置１０４Ａの中継用トランシーバー３により受信され、復調された音声が中継ユニット５０の信号変換器４によってディジタル音声信号に変換されて、中央処理部６へ入力される。
【００１５】
中央処理部６においては、信号変換器４からのディジタル音声信号は、インターネット網１０１における伝送に適した予め設定された形式に変換され、ＴＣＰ／ＩＰのプロトコルにしたがって通信管理サーバー１０５宛パケット信号として送出されることとなる。ここで、第１及び第２の無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂには、それぞれ予めＩＰアドレスが付与されており、通信管理サーバー１０５へのパケット信号送出の際には、当該ＩＰアドレスが送信元の情報として音声データと一緒に付加されて送出されるようになっている。
通信管理サーバー１０５においては、上述のようにして第１の無線機中継装置１０４Ａからのパケット信号が受信されると、まず、受信されたパケット信号が、予め登録された無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂからのものであるか否かが判定されることとなる。ここで、予め登録された無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂからのパケット信号であるか否かの判定には、例えば、無線機中継装置１０４Ａ，１０４ＢのＩＰアドレスを用いるのが好適である。
【００１６】
そして、予め登録された無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂからのパケット信号では無いと判定された場合には、受信されたパケット信号は転送されることなく破棄されることとなる。
一方、受信されたパケット信号が、予め登録された無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂからのものであると判定された場合には、予め登録されている他の無線機中継装置、すなわち、この実施例においては、第２の無線機中継装置１０４Ｂへ転送されることとなる。
第２の無線機中継装置１０４Ｂにおいては、通信管理サーバー１０５からのパケット信号の受信が中央処理部６において確認されると、そのパケット信号から音声データが抽出され信号変換器４へ入力されることとなる。
【００１７】
信号変換器４においては、ディジタル音声データからアナログ音声データへの変換処理が行われ、この変換処理が終了し、中継用トランシーバー３への音声信号の出力が可能となると、中央処理部６からプレストーク制御部５を介して中継用トランシーバー３を送信状態とするべく所定の制御信号が出力されると同時に、信号変換器４からアナログ音声信号が中継用トランシーバー３のマイク入力端子へ出力されて、中継用トランシーバー３による無線送信が行われることとなる。
第２の無線機中継装置１０４Ｂの中継用トランシーバー３の送信電波は、第３のトランシーバー２ｃにより受信され、そのスピーカ（図示せず）からあたかも第１のトランシーバー２ａと直接交信していると同様に通信相手の音声を聴取することができる。
【００１８】
上述の動作説明においては、理解を容易とするために、第２の無線機中継装置１０４Ｂと通信可能な範囲にあるのは、第３のトランシーバー２ｃのみと仮定したが、第４のトランシーバー２ｄも第２の無線機中継装置１０４Ｂと通信可能な範囲にあれば、上述したと同様にして、第１のトランシーバー２ａからの送信内容を聴取することが可能である。
そして、第３のトランシーバー２ｃ又は第４のトランシーバー２ｄにより送信が行われた際には、上述とは逆に、第２の無線機中継装置１０４Ｂ、通信管理サーバー１０５を介して第１の無線機中継装置１０４Ａへパケット信号として送信内容が送出され、第１の無線機中継装置１０４Ａの中継用トランシーバー３による無線送信によって、第１のトランシーバー２ａ、さらには、第２のトランシーバー２ｂが第１の無線機中継装置１０４Ａとの通信範囲内にあれば、第２のトランシーバー２ｂによって、第３又は第４のトランシーバー２ｃ，２ｄからの送信音声を聴取することができるようになっている。
【００１９】
上述の動作例においては、通信管理サーバー１０５に予め登録されているのは、第１及び第２の無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂとしたが、必ずしも無線機中継装置に限られる必要はない。
すなわち、例えば、パーソナルコンピュータ１や無線ＬＡＮ１０３、また、イントラネット網１０２などについて、無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂと共に、無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂとのパケット信号の授受の対象として通信管理サーバー１０５に登録しておくことで、基本的に上述したと同様に、インターネット網１０１にダイヤルアップ接続等により接続されたパーソナルコンピュータ１や、無線ＬＡＮ１０３に接続された図示されないコンピュータ、イントラネット網１０２に接続された図示されないコンピュータと、第１乃至第４のトランシーバー２ａ〜２ｄが、無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂを介して通信可能となる。
この場合、パーソナルコンピュータ１等のコンピュータには、勿論、受信された音声データを再生し、また、コンピュータのユーザが話した内容を音声データとしてパケット送信するための音声データ処理を行う公知・周知の汎用ソフトが搭載されていることが前提である。
【００２０】
上述のような機能を有する本システムは、利用形態として、例えば、災害時などの非常時における通信網の確保、拡大等に有利である。
すなわち、例えば、通常は、第１のトランシーバー２ａと第２のトランシーバー２ｂの直接波による相互の無線交信、また、第３のトランシーバー２ｃと第４のトランシーバー２ｄの直接波による相互の無線交信で充分である場合においては、第１及び第２の無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂを非動作状態としておけば良い。そして、災害等の非常事態が発生し、他の地域の被害情報等を入手する必要がある場合等において第１及び第２の無線機中継装置１０４Ａ，１０４Ｂを動作状態とすることで、上述したように、直接波では交信不可能なトランシーバー同士が通信でき、さらには、先に述べたようにパーソナルコンピュータ１等との通信が可能となり、非常時において広範な範囲における情報の授受、共有等が可能となり、例えば、災害等の非常時における行政機関等による復旧活動等の便に資することが可能となるものである。
【００２１】
【発明の効果】
以上、述べたように、本発明によれば、無線機の信号をインターネット網を伝送できるような構成としたので、インターネット網を介して無線機同士、さらには、無線機とクライアント端末等との通信が可能となり、拡張性の高い通信網、通信システムを提供することができるという効果を奏するものである。
特に、無線機同士の通信に利用する場合には、いわゆる不感地帯による通信の不確実性を解消し、安定、かつ、確実な通信路を提供することができるという効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態におけるインターネット利用型無線通信補完システムの構成例を示す構成図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるインターネット利用型無線通信補完システムに用いられる無線機中継装置の構成例を示す構成図である。
【符号の説明】
２ａ〜２ｄ…トランシーバー
３…中継用トランシーバー
４…信号変換器
５…プレストーク制御部
６…中央処理部
１０１…インターネット網
１０２…イントラネット網
１０３…無線ＬＡＮ
１０４Ａ，１０４Ｂ…無線機中継装置
１０５…通信管理サーバー
【図１】
2004135137.tif 000003
【図２】
2004135137.tif 000004