(57)【要約】【課題】アルミニウム箔を使用せずデッドホールド性、再封性に優れた蓋材の提供にある。【解決手段】外周縁に開封用タブを有し、容器開口部をシール密封するための積層体からなる蓋材であって、前記積層体は、最外層をポリエステル系フイルム、最内層をポリオレフィン系樹脂、エチレン酢酸ビニル共重合樹脂およびエチレンアクリル酸共重合樹脂よりなる群から選ばれた１以上の樹脂を主成分とする樹脂層、中間層をポリ乳酸系フイルムとしこれらが積層されてなることを特徴とする蓋材。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周縁に開封用タブを有し、容器開口部を密封するための積層体からなる蓋材であって、前記積層体は、最外層をポリエステル系フイルム、最内層をポリオレフィン系樹脂、エチレン酢酸ビニル共重合樹脂およびエチレンアクリル酸共重合樹脂よりなる群から選ばれた１以上の樹脂を主成分とする樹脂層、中間層をポリ乳酸系フイルムとしこれらが積層されてなることを特徴とする蓋材。
【請求項２】
ポリ乳酸系フイルム厚さが、１０〜４０μｍであることを特徴とする請求項１記載の蓋材。
【請求項３】
ポリ乳酸系フイルムの少なくとも片面に、金属および／または金属酸化物からなる層を設けた請求項１または２に記載の蓋材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、蓋材に関するものである。さらに詳細には、特に即席麺等を収納し、熱湯を注いで食する食品容器等に好ましく用いられる蓋材に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば即席麺や即席スープ等を収納する容器は、上端に開口部を有し、かつ上端周縁に張り出した板状に出っ張ったツバ状のフランジ部を有する容器本体の前記フランジ部を密封する紙を主体とした蓋材として、紙層の表面にアルミニウム箔および樹脂ブレンド（たとえば、ポリプロピレンとポリエチレン、ポリスチレンとポリエチレンなど）からなる易開封性の熱圧着性を有するシーラント層が積層されたものが知られている。
【０００３】
このようなアルミニウム箔が積層されている蓋材は、水蒸気等のバリア性、熱等に対する寸法安定性、充填機適性（容器に内容物を充填し、この蓋材でシールする時に蓋材がカールしないこと）、遮光性等に優れ、さらにこの容器の開封に際し、フランジ部にシールされている蓋材をその周縁のタブを持ち上げながら略中心部まで剥がすと、上記のようなアルミニウム箔を介在させた構成の蓋材は、剥がしたままの状態を維持できる性質（以下、デッドホールド性という）を有するものである。すなわちこのデッドホールド性により、例えば即席ラーメンなどでは、剥がして半開きの状態のまま容易に熱湯を注ぐことができ、次いで一旦もとに戻して再封し麺を温めほぐし柔らかくしてから、再開封して食することができるものである。このように蓋材にアルミニウム箔を用いると、各面での有用な特性を有するものであった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のようなアルミニウム箔を用いた構成の蓋材においては、使用後の焼却処理において、アルミニウム箔が炉中にインゴットとして絡みついて焼却炉を傷めたり、それによって焼却効率を低下させたりする問題があり、また、その焼却灰の埋立処分において雨水等との反応による有害ガスの発生等があり、いわゆる環境問題をかかえていた。
【０００５】
さらにまた、蓋材にアルミニウム箔が介在すると、内容物が収納された容器中に金属系切り粉など金属系の異物が混入することを検査する金属探知機の使用を不可能にしていて、このような金属探知機使用による検査法を可能とする容器とその蓋材が要望されていた。
【０００６】
上記問題点と要望点を解決するための蓋材として、アルミニウム箔を除いて、水蒸気のバリア性、熱に対する寸法安定性、充填機適性（カールがないこと）、などの特性を有するポリエチレンテレフタレートフィルム（以下ＰＥＴフィルムという）を介在させた積層体として、例えばＰＥＴフィルム（１２μｍ）／高密度ポリエチレンフィルム（５０μｍ）／ＰＥＴフィルム（１２μｍ）／ポリプロピレンとポリエチレン樹脂ブレンド層（３５μｍ）あるいは紙層とＰＥＴフィルムを介在させた積層体として、ＰＥＴフィルム（１２μｍ）／紙層（７９．１ｇ／ｍ２　）／ＰＥＴフィルム（１２μｍ）／ポリプロピレンとポリエチレン樹脂ブレンド層（３５μｍ）、紙層（７９．１ｇ／ｍ２）／ＰＥＴフィルム（１２μｍ）／ポリプロピレンとポリエチレン樹脂ブレンド層（３５μｍ）などが現実に用いられている。
【０００７】
しかしながら、上記のようにＰＥＴフィルムを介在させた積層体を即席面などの蓋材とした場合、このＰＥＴフイルムは腰強度があるので、この蓋材の開封に際し、デッドホールド性に乏しく、蓋が簡単に閉じてしまい、熱湯を注ぎ難くし、熱湯がこぼれ、火傷などの危惧のあるものであった。
【０００８】
一方、上記のＰＥＴフィルムを除いて、例えば紙層（１００〜１２０ｇ／ｍ２）／最内層（３５μｍ）とした場合、寸法安定性や水蒸気バリア性等にも問題があるが、ピール強度を３５０ｇ／１５ｍｍ程度（この程度のピール強度が容器への接着強度と開封に際する剥離強度のバランスが最もよい値とされている）にすると、蓋材の開封に際し紙層ごと破れ裂けてしまうという問題があった。
【０００９】
本発明は、かかる従来技術の問題点や要望点を解決するものであり、その課題とするところは、廃棄物に係わる環境問題の危惧がなく、金属探知機による製品の検査を可能にし、バリア性、熱寸法安定性、充填機適性を有するとともに、その開封に際して破裂等がなく、かつ十分なデッドホールド性を有する蓋材を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するために、本発明のポリ乳酸系フイルムを用いた蓋材は主として次の構成を有する。すなわち、
外周縁に開封用タブを有し、容器開口部を密封するための積層体からなる蓋材であって、前記積層体は、最外層をポリエステル系フイルム、最内層をポリオレフィン系樹脂、エチレン酢酸ビニル共重合樹脂およびエチレンアクリル酸共重合樹脂よりなる群から選ばれた１以上の樹脂を主成分とする樹脂層、中間層をポリ乳酸系フイルムとしこれらが積層されてなることを特徴とする蓋材である。
【００１１】
また、本発明の蓋材において、ポリ乳酸系フイルム厚さが１０〜４０μｍであること、ポリ乳酸系フイルムの少なくとも片面に、金属および／または金属酸化物からなる層を設けたことがそれぞれ好ましい態様である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて詳細に説明する。本発明は、図１の斜視図に示すように、上端に開口部を有し、かつ上端周縁にフランジ部を有する容器本体の、そのフランジ部の密封に適した紙を主体とした蓋材に関するものであり、特に即席麺等を収納し、熱湯を注いで食する容器の蓋材で、周縁に開封用タブを有し、環境問題に配慮され、かつ金属系の異物混入の検査を可能にするため、従来のようなアルミニウム箔が積層されていない構成の蓋材に関するものである。
【００１３】
そこで本発明の蓋材は、図２の側断面積層図に示すように、例えばアルミニウム箔を含まない積層体でなる構成でなり、その積層体は、最外層が紙層で、最内層がポリオレフィン系樹脂、エチレン酢酸ビニル共重合樹脂およびエチレンアクリル酸共重合樹脂よりなる群から選ばれた１以上の樹脂を主成分とする樹脂層でなり、それらの間にポリ乳酸系フイルムが積層されているものである。
【００１４】
このように、従来のアルミニウム箔に代わり、ポリ乳酸系フイルム、具体的には厚さ１０〜４０μｍのポリ乳酸フィルムを最外層の紙層と最内層の間に介在させることによって、従来使用していたアルミニウム箔が持っている寸法安定性（耐熱性）、カールの抑制（充填機適性）等に加え、アルミニウム箔には及ばないが必要な程度のデッドホールド性を有する蓋材とすることができる。ポリ乳酸系フイルムの厚みがこのように好ましい範囲の場合、紙層及び／またはＰＥＴフイルムの腰強度にかかわらず充分なデッドホールド性が得られる。一方、容易に折り曲げることができ、割れが生じにくく、再封しにくくなることもない。
【００１５】
さらに、デッドホールド性に優れたポリ乳酸系フイルムとして少なくとも１軸延伸、より好ましくは２軸延伸したものを用いても良い。
【００１６】
また、耐熱性に優れたポリ乳酸系フイルムとして、１２０〜１４０℃にて熱処理したものを用いても良い。
【００１７】
さらに、アルミニウム箔に比べ遮光性に劣るが、これら特性を補うため、例えば紙層の裏面に着色インキ（墨等）で全面印刷して遮光性を付与してもよく、あるいはポリ乳酸系フイルムの表裏いずれかの面にアルミニウム等の金属層を付与してもよい。
【００１８】
また、アルミニウム箔に比べ水蒸気、酸素等を含めたガスバリア性に劣るが、ポリ乳酸系フイルム及び／又はＰＥＴフイルムの少なくとも片面にアルミニウム、ケイ素、亜鉛、マグネシウム等の金属及び／又は金属酸化物からなるガスバリア層を付与してもよい。かかるガスバリア層の厚みは、０．０５〜３．００μｍが好ましい。
【００１９】
以下に本発明の蓋材を構成する各層の材料等について説明する。
【００２０】
まず本発明の蓋材を構成する紙層としては、少なくとも表面が白色で多色印刷適性を有するものが好ましく、坪量５０ｇ／ｍ２　〜１２０ｇ／ｍ２　程度、好ましくは７５ｇ／ｍ２〜１００ｇ／ｍ２程度の両アート紙、片アート紙あるいは両面、片面コート紙などを好適に使用することができる。紙層がかかる好ましい秤量の範囲であると、開封に際し紙層自体が破れにくく、あるいは、例えば着色された遮光層を設けた場合、表面から黒ずんで見えたりすることもないので商品価値が高まることになり、また開封した際のデッドホールド性にも優れる。
【００２１】
また、最内層としては、ヒートシール性に優れる直鎖低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、無延伸ポリプロピレン（ＣＰＰ）、アイオノマー、メタロセン系触媒により重合したポリエチレン等のポリオレフィン系樹脂が好適に用いられるが、これら樹脂のみでは接着強度と剥離強度のバランスがとれないことがあるので、例えばこれらポリオレフィン樹脂にさらにポリスチレンやポリブテン等からなる、このポリオレフィン樹脂に対し不相溶性成分を混合したものとすることもできる。また、エチレン酢酸ビニル共重合樹脂、エチレンアクリル酸共重合樹脂等からなるホットメルト接着剤を乾燥重量で塗布量１５〜２５ｇ／ｍ２程度で設けてもよく、これら最内層によって容器本体のフランジ部との十分な密封性と剥離による易開封性を可能とすることができる。
【００２２】
以上のような構成の蓋材を用いて密封した場合、例えば即席ラーメン等の容器の開封は、図２の斜視図に示すように、周縁のタブを指で摘まみ持ち上げて容器本体のフランジ部から蓋材をその略中心部まで剥離することで成され、この半開きの状態で、即席麺等では容器本体の開口部より熱湯を注ぎ易くし、麺をほぐし温めた後、再度この半開きの状態として飲食し易くすることも可能である。またゼリー状菓子やヨーグルト用容器の蓋材とした場合でも、蓋材を半開きにした状態のままで食し易いものとすることができる。
【００２３】
【実施例】
次に実施例により、本発明を具体的に説明するが本発明は、これらの実施例に限定されるものではない。
【００２４】
なお、実施例および比較例で得られた蓋材を、紙カップのフランジ部にヒートシールで密封し、即席麺用のカップの試料とし、それらのピール強度（ｇ／１５ｍｍ）の測定と、蓋材を開封した時のデッドホールド性（◎は非常によい、○はよい、△は必要程度によい、×は悪い）、蓋材の破壊状態（○は破壊なし、×は破壊した）、再封性（◎は非常によい、○はよい、△は必要程度によい、×は悪い）を目視判定で評価した。
〈実施例１〉
図３に示すように、上から厚さ１２μｍのＰＥＴフイルム層／厚さ２０μｍのポリ乳酸フイルム層／紙層（表面に絵柄等が印刷された坪量８０ｇ／ｍ２のコート紙）／厚さ３５μｍの易開封性フィルム層：商品名ＣＦ７６０１（東レ合成フィルム（株）製）の順序になるように、順次ラミネートし積層体を得た。各層間の接着には、ポリエステル・ウレタン系のドライラミネーション用接着剤：Ａ−５１５／Ａ−５０（武田薬品工業（株）製）を用いグラビアコート法にて塗布量が乾燥後重量３ｇ／ｍ２になるように塗布し、オーブンにて乾燥し、接着剤面がまだ粘着状態である間にラミネートした。９０℃、４８時間のエージング後、該積層体を小断ちし、打ち抜いて１００ｍｍφの蓋材を得た。結果を表１に示した。開封に際し、必要程度のデッドホールド性を有し、破裂もなく、再封性に優れかつ寸法安定性、充填機適性（カールのない性質）等をも有するものであった。
【００２５】
【表１】
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〈実施例２〉
ポリ乳酸フィルムの片面に真空蒸着法にて、アルミニウム層を設けたこと以外は、実施例１と同様にして蓋材を得た。結果を表１に併せて示した。開封に際し、必要程度のデッドホールド性を有し、破裂もなく、再封性に優れかつ寸法安定性、充填機適性（カールのない性質）等をも有するものであった。
〈比較例１〉
ポリ乳酸フィルムの厚さを２０μｍから５μｍとした以外は、実施例１と同様にして蓋材を得た。結果を表１に併せて示した。デッドホールド性再封性に劣っていた。
〈比較例２〉
ポリ乳酸フィルムの厚さを２０μｍから６０μｍとした以外は、実施例１と同様にして蓋材を得た。結果を表１に併せて示した。デッドホールド性再封性に劣っていた。
〈比較例３〉
厚さ２０μｍのポリ乳酸フイルムを除いた以外は、実施例１と同様にして蓋材を得た。結果を表１に併せて示した。デッドホールド性はある程度得られるが、蓋材がカールしたり、熱寸法安定性に欠け、開封に際しては紙層とともに破裂してしまうものであった。
〈比較例４〉
厚さ２０μｍのポリ乳酸フィルムに代わり、厚さ７μｍのアルミニウム箔とし、紙層とのラミネートを厚さ１５μｍの溶融ポリエチレンによるサンドラミネートとした以外は、比較例１と同様にして蓋材を得た。結果を表１に併せて示した。
蓋材としての性能は優れているが、使用後の焼却処理において、アルミニウム箔が炉中にインゴットとして絡みついて焼却炉を傷めたり、それによって焼却効率を低下させたりするなどのいわゆる環境問題を解決できず、さらにまた、蓋材にアルミニウム箔が介在すると、内容物が収納された容器中に金属系切り粉など金属系の異物が混入することを検査する金属探知機の使用は不可能であった。
【００２６】
【発明の効果】
本発明は必要程度のデッドホールド性、再封性が得られ、かつ開封時の破裂がなく、本来の熱寸法安定性、充填機適性（カールがない）に加え、廃棄物に係わる環境保全と金属探知機の使用が可能な蓋材とすることができる。したがって本発明は、即席麺、即席スープの他、ゼリー状菓子やヨーグルトなどの容器の蓋材において、蓋材を開封してもそのままの開封状態を維持しておくことができ、実用上数々の優れた効果を発揮する蓋材である。
【図面の簡単な説明】
【図１】蓋材が容器のフランジ部を密封している状態を示す斜視図。
【図２】容器の開封状態を示す斜視図。
【図３】本発明の蓋材に用いる積層体の積層構造の一例を示す断面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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