(57)【要約】【課題】画像入力装置を異なる出力態様の画像出力装置と接続したときでも画像入力装置の処理を簡易なものとする。【解決手段】デジタルカメラ３０をＵＳＢデバイスとして画像の出力形態の異なる画像出力装置４０に接続し、画像出力装置４０からインタラプトパイプを用いて極めて短い時間間隔でリクエストを問い合わせるコマンドをデジタルカメラ３０に送信させ、その応答として、デジタルカメラ３０から画像出力装置４０に動作させたい要求が発生しているときには画像出力装置４０の出力形態に拘わらない態様の制御コマンドを送信させる。画像出力装置４０では、受信した制御コマンドをその出力形態に基づいて解釈して動作する。画像出力装置４０の出力形態に拘わらず同一のコマンドを用いるから、デジタルカメラ３０の処理を簡易なものとすることができる。【選択図】　　　　図１
2004110373.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を入力して複数記憶可能な画像入力装置と、画像を異なる出力形態で出力可能な複数種類の画像出力装置のいずれかとを所定の通信規格による通信が可能に接続してなる画像出力システムであって、
（ａ）前記所定の通信規格は、接続された装置の一方が他方を従属的に制御する通信規格であり、
（ｂ）前記画像入力装置は、
前記所定の通信規格における従属的に制御される側の従属側通信手段と、
操作者の操作に基づいて接続されている画像出力装置への動作指示を該接続されている画像出力装置の種類に拘わらない態様で設定する動作指示設定手段と、
該設定された動作指示を前記接続されている画像出力装置の種類に拘わらない態様のコマンドを用いて前記従属側通信手段を介して該接続されている画像出力装置に送信するコマンド送信手段と、を備え、
（ｃ）前記画像出力装置は、
前記所定の通信規格における従属的に制御する側の非従属側通信手段と、
該非従属側通信手段を介して前記画像入力装置から受信したコマンドを該画像出力装置の出力形態に基づいて解釈するコマンド解釈手段と、
該解釈したコマンドに基づいて指示された動作を実行する動作実行手段と、を備える
画像出力システム。
【請求項２】
前記動作指示設定手段は、画像出力装置の状態に関する情報を送信させる指示、画像入力装置に記憶されている画像のうち指定されている一つ又は複数の画像を指定されている出力条件を用いて出力する指示、画像の出力を中止する指示のいずれかを前記動作指示として設定可能な手段である請求項１記載の画像出力システム。
【請求項３】
請求項１または２記載の画像出力システムであって、
前記複数種類の画像出力装置は、画像の出力態様として印刷出力する印刷装置を画像出力装置の一種として含み、
前記画像出力装置としての印刷装置におけるコマンド解釈手段は、画像の出力を画像の印刷出力としてコマンドを解釈する手段である
画像出力システム。
【請求項４】
請求項１ないし３いずれか記載の画像出力システムであって、
前記複数種類の画像出力装置は、画像の出力態様として表示出力する表示装置を画像出力装置の一種として含み、
前記画像出力装置としての表示装置におけるコマンド解釈手段は、画像の出力を画像の表示出力としてコマンドを解釈する手段である
画像出力システム。
【請求項５】
請求項１ないし４いずれか記載の画像出力システムであって、
前記複数種類の画像出力装置は、記憶媒体を有し、画像の出力態様として記憶媒体へ記憶させるための記憶出力する記憶装置を画像出力装置の一種として含み、
前記画像出力装置としての記憶装置におけるコマンド解釈手段は、画像の出力を画像の記憶出力としてコマンドを解釈する手段である
画像出力システム。
【請求項６】
請求項１または２記載の画像出力システムであって、
前記複数種類の画像出力装置は、画像の出力態様として印刷出力する印刷装置を画像出力装置の一種として含み、
前記画像入力装置における動作指示設定手段は、接続されている画像出力装置に拘わらず、印刷装置に対応する動作の指示として前記動作指示を設定する手段であり、
前記画像出力装置におけるコマンド解釈手段は、印刷装置における画像の出力形態である印刷出力を該画像出力装置の出力形態に置き換えてコマンドを解釈する手段である
画像出力システム。
【請求項７】
請求項６記載の画像出力システムであって、
前記複数種類の画像出力装置は、画像の出力態様として表示出力する表示装置を画像出力装置の一種として含み、
前記画像出力装置としての表示装置におけるコマンド解釈手段は、印刷出力を表示出力としてコマンドを解釈する手段である
画像出力システム。
【請求項８】
前記画像入力装置は、撮影により画像を入力する装置である請求項１ないし７いずれか記載の画像出力システム。
【請求項９】
前記所定の通信規格は、ＵＳＢにおける通信規格である請求項１ないし８いずれか記載の画像出力システム。
【請求項１０】
画像を入力して複数記憶可能な画像入力装置と、画像を異なる出力形態で出力可能な複数種類の画像出力装置のいずれかとを画像出力装置が画像入力装置を従属的に制御する所定の通信規格による通信が可能に接続してなる画像出力システムに用いられる画像入力装置であって、
前記所定の通信規格における従属的に制御される側の従属側通信手段と、
操作者の操作に基づいて接続されている画像出力装置への動作指示を該接続されている画像出力装置の種類に拘わらない態様で設定する動作指示設定手段と、
該設定された動作指示を前記接続されている画像出力装置の種類に拘わらない態様のコマンドを用いて前記従属側通信手段を介して該接続されている画像出力装置に送信するコマンド送信手段と、
を備える画像入力装置。
【請求項１１】
前記画像入力装置は、撮影により画像を入力する装置である請求項１０記載の画像入力装置。
【請求項１２】
画像を入力して複数記憶可能な画像入力装置と、画像を異なる出力形態で出力可能な複数種類の画像出力装置のいずれかとを画像出力装置が画像入力装置を従属的に制御する所定の通信規格による通信が可能に接続してなる画像出力システムに用いられる画像出力装置であって、
前記所定の通信規格における従属的に制御する側の非従属側通信手段と、
前記画像入力装置により画像出力装置の種類に拘わらない態様で操作者の操作に基づいて設定された画像出力装置への動作指示に対応して該画像入力装置により送信され前記非従属側通信手段を介して受信した画像出力装置の種類に拘わらない態様のコマンドを画像出力装置の出力形態に基づいて解釈するコマンド解釈手段と、
該解釈したコマンドに基づいて指示された動作を実行する動作実行手段と、
を備える画像出力装置。
【請求項１３】
画像を入力して複数記憶可能な画像入力装置から画像を異なる出力形態で出力可能な複数種類の画像出力装置のいずれかに対して画像出力装置が画像入力装置を従属的に制御する所定の通信規格による通信を用いて画像出力装置の動作を制御する制御方法であって、
前記画像入力装置を、操作者の操作に基づいて接続されている画像出力装置への動作指示が該接続されている画像出力装置の種類に拘わらない態様で設定されるよう制御すると共に該設定された動作指示が前記所定の通信規格による通信により前記接続されている画像出力装置の種類に拘わらない態様のコマンドとして該接続されている画像出力装置に送信されるよう制御し、
前記接続された画像出力装置を、前記画像入力装置から受信したコマンドが該画像出力装置の出力形態に基づいて解釈されるよう制御すると共に該解釈されたコマンドに基づいて指示された動作が実行されるよう制御する
制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像出力システムおよびこれらに用いられる装置に関し、詳しくは、画像を入力して複数記憶可能な画像入力装置と画像を異なる出力形態で出力可能な複数種類の画像出力装置のいずれかとを所定の通信規格による通信が可能に接続してなる画像出力システムおよびこのシステムに用いられる画像入力装置および画像出力装置ならびにこのシステムにおける各装置の制御に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のシステムとしては、汎用のコンピュータに外部記憶装置としてのＭＯディスクドライブ（ｍａｇｎｅｔｏ−ｏｐｔｉｃ　ｄｉｓｃ　ｄｉｓｋ）やハードディスク装置などがＵＳＢ（ｕｎｉｖｅｒｓａｌ　ｓｅｒｉａｌ　ｂｕｓ）により接続されてなるものが種々提案されている。このＵＳＢ接続では、コンピュータのオペレーティングシステム（ＯＳ）にはＵＳＢホストとしてのＵＳＢコントローラが装備されており、接続される外部記憶装置をストレージクラスのデバイスとして通信制御する。なお、ＵＳＢのデバイスクラスには、こうしたストレージクラスの他にＨＩＤクラスやＳＴＩクラス，プリンタクラスなどがある。
【０００３】
こうしたＵＳＢ接続を用いてデジタルカメラとプリンタとを直接接続するものも提案されている（例えば、特許文献１参照）。この技術では、プリンタにマスストレージクラスのＵＳＢインタフェースを持たせてデジタルカメラをマスストレージクラスのデバイスとして接続するものとしており、プリンタに設けられた操作パネルによる操作によってデジタルカメラに記憶されている画像をコンピュータを接続することなくプリンタで印刷できるものとしている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−２９０６１２号公報（図１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、こうしたＵＳＢ接続ではコンピュータがホストとして機能することが前提とされていると考えられるため、コンピュータと他の機器とを接続する場合には良好に機能するが、コンピュータ以外の機器同士で接続する場合には良好に機能しない場合がある。例えば、デジタルカメラとプリンタとを直接ＵＳＢ接続する場合について考えれば、人による操作性を考えればデジタルカメラにＵＳＢホストを実装するのが好ましいが、デジタルカメラの携帯性を考えればより大きなハード構成を伴うＵＳＢホストはプリンタに搭載する方が好ましい。こうしたホストをいずれにするかについての課題は、ＵＳＢ接続に拘わらず、一方が他方を従属的に制御する通信であれば同様に存在する。
【０００６】
また、デジタルカメラとのＵＳＢ接続について考えれば、撮影した画像をコンピュータを介することなく直接プロジェクタから表示出力するためにプロジェクタに接続したり、撮影した画像をコンピュータを介することなく外部記憶装置に記憶させるために外部記憶装置に接続する要請もある。このように、コンピュータ以外の機器間でＵＳＢ接続したい場合も多いが、これらの場合にも、いずれをホストとするかの問題が生じる。
【０００７】
さらに、上述したデジタルカメラの例のように接続可能な機器が異なる機能を有する場合、ホスト側の処理としては異なる処理となるが、携帯性が強く求められることから、デジタルカメラ側での処理はその多くを共通のものにするのが好ましい。
【０００８】
本発明の画像出力システムおよびこれに用いる装置は、画像入力装置と画像出力装置をコンピュータを介さずに直接接続して機能させることを目的の一つとする。また、本発明の画像出力システムおよびこれに用いる装置は、画像入力装置を異なる出力態様の画像出力装置と接続したときでも画像入力装置の処理を簡易なものとすることを目的の一つとする。
【０００９】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
本発明の画像出力システムおよびこれに用いる装置は、上述の目的の少なくとも一部を達成するために以下の手段を採った。
【００１０】
本発明の画像出力システムは、
画像を入力して複数記憶可能な画像入力装置と、画像を異なる出力形態で出力可能な複数種類の画像出力装置のいずれかとを所定の通信規格による通信が可能に接続してなる画像出力システムであって、
（ａ）前記所定の通信規格は、接続された装置の一方が他方を従属的に制御する通信規格であり、
（ｂ）前記画像入力装置は、
前記所定の通信規格における従属的に制御される側の従属側通信手段と、
操作者の操作に基づいて接続されている画像出力装置への動作指示を該接続されている画像出力装置の種類に拘わらない態様で設定する動作指示設定手段と、
該設定された動作指示を前記接続されている画像出力装置の種類に拘わらない態様のコマンドを用いて前記従属側通信手段を介して該接続されている画像出力装置に送信するコマンド送信手段と、を備え、
（ｃ）前記画像出力装置は、
前記所定の通信規格における従属的に制御する側の非従属側通信手段と、
該非従属側通信手段を介して前記画像入力装置から受信したコマンドを該画像出力装置の出力形態に基づいて解釈するコマンド解釈手段と、
該解釈したコマンドに基づいて指示された動作を実行する動作実行手段と、を備える
ことを要旨とする。
【００１１】
この本発明の画像出力システムでは、画像入力装置は、操作者の操作に基づいて接続されている画像出力装置への動作指示を接続されている画像出力装置の種類に拘わらない態様で設定し、この設定された動作指示を接続されている画像出力装置の種類に拘わらない態様のコマンドを用いて所定の通信規格における従属的に制御される側の従属側通信手段を介して接続されている画像出力装置に送信する。画像出力装置は、所定の通信規格における従属的に制御する側の非従属側通信手段を介して画像入力装置から受信したコマンドを画像出力装置の出力形態に基づいて解釈し、この解釈したコマンドに基づいて指示された動作を実行する。したがって、画像入力装置に接続される画像出力装置が異なる出力形態のものであっても、画像入力装置における処理を同一のもの、即ち簡易なものとすることができる。しかも、画像入力装置と画像出力装置との通信は画像出力装置をホストとするから、画像入力装置の小型化（携帯性の向上）を図ることができる。もとより、画像入力装置と画像出力装置とをコンピュータを介することなく直接接続して機能させることができる。
【００１２】
こうした本発明の画像出力システムにおいて、前記動作指示設定手段は、画像出力装置の状態に関する情報を送信させる指示、画像入力装置に記憶されている画像のうち指定されている一つ又は複数の画像を指定されている出力条件を用いて出力する指示、画像の出力を中止する指示のいずれかを前記動作指示として設定可能な手段であるものとすることもできる。
【００１３】
また、本発明の画像出力システムにおいて、前記複数種類の画像出力装置は画像の出力態様として印刷出力する印刷装置を画像出力装置の一種として含み、前記画像出力装置としての印刷装置におけるコマンド解釈手段は画像の出力を画像の印刷出力としてコマンドを解釈する手段であるものとすることもできる。こうすれば、画像出力装置の一種として印刷装置を用いることができる。即ち、画像入力装置に直接印刷装置を直接接続して画像入力装置側からの動作指示に従って印刷装置を動作させることができる。
【００１４】
さらに、本発明の画像出力システムにおいて、前記複数種類の画像出力装置は画像の出力態様として表示出力する表示装置を画像出力装置の一種として含み、前記画像出力装置としての表示装置におけるコマンド解釈手段は画像の出力を画像の表示出力としてコマンドを解釈する手段であるものとすることもできる。こうすれば、画像出力装置の一種として表示装置を用いることができる。即ち、画像入力装置に直接表示装置を直接接続して画像入力装置側からの動作指示に従って表示装置を動作させることができる。
【００１５】
あるいは、本発明の画像出力システムにおいて、前記複数種類の画像出力装置は、記憶媒体を有し、画像の出力態様として記憶媒体へ記憶させるための記憶出力する記憶装置を画像出力装置の一種として含み、前記画像出力装置としての記憶装置におけるコマンド解釈手段は画像の出力を画像の記憶出力としてコマンドを解釈する手段であるものとすることもできる。こうすれば、画像出力装置の一種として記憶装置を用いることができる。即ち、画像入力装置に直接記憶装置を直接接続して画像入力装置側からの動作指示に従って記憶装置を動作させることができる。
【００１６】
本発明の画像出力システムにおいて、前記複数種類の画像出力装置は画像の出力態様として印刷出力する印刷装置を画像出力装置の一種として含み、前記画像入力装置における動作指示設定手段は接続されている画像出力装置に拘わらず印刷装置に対応する動作の指示として前記動作指示を設定する手段であり、前記画像出力装置におけるコマンド解釈手段は印刷装置における画像の出力形態である印刷出力を該画像出力装置の出力形態に置き換えてコマンドを解釈する手段であるものとすることもできる。こうすれば、印刷装置を画像出力装置として想定して動作指示やコマンドを設定あるいは設計することができる。この態様の本発明の画像出力システムにおいて、前記複数種類の画像出力装置は画像の出力態様として表示出力する表示装置を画像出力装置の一種として含み、前記画像出力装置としての表示装置におけるコマンド解釈手段は印刷出力を表示出力としてコマンドを解釈する手段であるものとすることもできる。こうすれば、印刷装置の動作指示やコマンドを表示装置の動作指示やコマンドとして扱うから、画像入力装置における処理を印刷装置に適したものにするだけでよい。
【００１７】
本発明の画像出力システムにおいて、前記画像入力装置は撮影により画像を入力する装置であるものとすることもできるし、前記所定の通信規格はＵＳＢにおける通信規格であるものとすることもできる。なお、こうした画像入力装置としてはデジタルカメラなどが挙げられる。
【００１８】
本発明の画像入力装置は、
画像を入力して複数記憶可能な画像入力装置と、画像を異なる出力形態で出力可能な複数種類の画像出力装置のいずれかとを画像出力装置が画像入力装置を従属的に制御する所定の通信規格による通信が可能に接続してなる画像出力システムに用いられる画像入力装置であって、
前記所定の通信規格における従属的に制御される側の従属側通信手段と、
操作者の操作に基づいて接続されている画像出力装置への動作指示を該接続されている画像出力装置の種類に拘わらない態様で設定する動作指示設定手段と、
該設定された動作指示を前記接続されている画像出力装置の種類に拘わらない態様のコマンドを用いて前記従属側通信手段を介して該接続されている画像出力装置に送信するコマンド送信手段と、
を備えることを要旨とする。
【００１９】
この本発明の画像入力装置では、操作者の操作に基づいて接続されている画像出力装置への動作指示を接続されている画像出力装置の種類に拘わらない態様で設定し、この設定された動作指示を接続されている画像出力装置の種類に拘わらない態様のコマンドを用いて所定の通信規格における従属的に制御される側の従属側通信手段を介して接続されている画像出力装置に送信する。したがって、接続された画像出力装置を、受信したコマンドをその出力形態に基づいて解釈して動作するものとすれば、異なる出力形態の画像出力装置を画像入力装置側からの操作で動作させることができる。この結果、画像入力装置における処理を同一のもの、即ち簡易なものとすることができる。しかも、画像入力装置と画像出力装置との通信は画像出力装置をホストとするから、画像入力装置の小型化（携帯性の向上）を図ることができる。もとより、画像入力装置と画像出力装置とをコンピュータを介することなく直接接続して機能させることができる。こうした画像入力装置としては、撮影により画像を入力する装置を含むものとすることもできる。
【００２０】
本発明の画像出力装置は、
画像を入力して複数記憶可能な画像入力装置と、画像を異なる出力形態で出力可能な複数種類の画像出力装置のいずれかとを画像出力装置が画像入力装置を従属的に制御する所定の通信規格による通信が可能に接続してなる画像出力システムに用いられる画像出力装置であって、
前記所定の通信規格における従属的に制御する側の非従属側通信手段と、
前記画像入力装置により画像出力装置の種類に拘わらない態様で操作者の操作に基づいて設定された画像出力装置への動作指示に対応して該画像入力装置により送信され前記非従属側通信手段を介して受信した画像出力装置の種類に拘わらない態様のコマンドを画像出力装置の出力形態に基づいて解釈するコマンド解釈手段と、
該解釈したコマンドに基づいて指示された動作を実行する動作実行手段と、
を備えることを要旨とする。
【００２１】
この本発明の画像出力装置では、画像入力装置により画像出力装置の種類に拘わらない態様で操作者の操作に基づいて設定された画像出力装置への動作指示に対応して画像入力装置により送信され所定の通信規格における従属的に制御する側の非従属側通信手段を介して受信した画像出力装置の種類に拘わらない態様のコマンドを画像出力装置の出力形態に基づいて解釈し、この解釈したコマンドに基づいて指示された動作を実行するから、異なる出力形態であっても同一の画像入力装置に接続し、画像入力装置側からの操作で動作させることができる。もとより、画像入力装置と画像出力装置とをコンピュータを介することなく直接接続して機能させることができる。
【００２２】
本発明の画像出力における制御方法は、
画像を入力して複数記憶可能な画像入力装置から画像を異なる出力形態で出力可能な複数種類の画像出力装置のいずれかに対して画像出力装置が画像入力装置を従属的に制御する所定の通信規格による通信を用いて画像出力装置の動作を制御する制御方法であって、
前記画像入力装置を、操作者の操作に基づいて接続されている画像出力装置への動作指示が該接続されている画像出力装置の種類に拘わらない態様で設定されるよう制御すると共に該設定された動作指示が前記所定の通信規格による通信により前記接続されている画像出力装置の種類に拘わらない態様のコマンドとして該接続されている画像出力装置に送信されるよう制御し、
前記接続された画像出力装置を、前記画像入力装置から受信したコマンドが該画像出力装置の出力形態に基づいて解釈されるよう制御すると共に該解釈されたコマンドに基づいて指示された動作が実行されるよう制御する
ことを要旨とする。
【００２３】
この本発明の制御方法によれば、画像入力装置に接続される画像出力装置が異なる出力形態のものであっても、画像入力装置における処理を同一のもの、即ち簡易なものとすることができる。しかも、画像入力装置と画像出力装置との通信は画像出力装置をホストとするから、画像入力装置の小型化（携帯性の向上）を図ることができる。もとより、画像入力装置と画像出力装置とをコンピュータを介することなく直接接続して機能させることができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を実施例を用いて説明する。図１は、本発明の一実施例である画像出力システム２０の構成の概略を示す構成図である。図示するように、実施例の画像出力システム２０は、画像入力装置としてのデジタルカメラ３０と画像出力装置４０とがＵＳＢ通信インタフェースケーブル５０により接続されて構成されている。
【００２５】
デジタルカメラ３０は、図示しないシャッターボタンをはじめとする各種操作ボタンからの入力を受けて各部をコントロールするカメラコントローラ３１を中心として構成されており、被写体を表示すると共に各種操作に必要な表示を行なうカラー液晶表示パネル３２と、被写体を撮影して電気信号に変換する撮影装置３３と、撮影装置３３からの電気信号に基づいてカメラコントローラ３１により作成された画像ファイルを記憶するメモリ３４と、ＵＳＢホストと通信するためのＵＳＢ規格におけるマスストレージクラスのＵＳＢデバイスコントローラ３５とを備える。
【００２６】
画像出力装置４０は、各部をコントロールする画像出力コントローラ４１を中心に構成されており、画像を出力する画像出力部４２と、ＵＳＢデバイスと通信するためのＵＳＢホストコントローラ４５とを備える。画像出力装置４０としては、例えばプリンタなどの印刷装置やプロジェクタなどの表示装置，ＭＯディスクドライブなどの外部記憶装置として構成することができる。画像出力装置４０を印刷装置として構成した場合には、図２の印刷装置４０ａに例示するように、画像出力コントローラ４１は画像を印刷するための印刷コントローラ４１ａとして構成され、画像出力部４２は画像を印刷する際に印刷装置に組み込まれる印刷エンジンや印刷ヘッドなどの印刷を実行する印刷出力部４２ａとして構成される。また、画像出力装置４０を表示装置として構成した場合には、図３の表示装置４０ｂに例示するように、画像出力コントローラ４１は画像を表示出力するための画像表示コントローラ４１ｂとして構成され、画像出力部４２は画像を表示出力するための画像表示部４２ｂとして構成される。更に、画像出力装置４０を外部記憶装置として構成した場合には、図４の外部記憶装置４０ｃに例示するように、画像出力コントローラ４１は画像ファイルを記憶媒体に書き込んだり画像ファイルを記憶媒体から読み込んだりするためのファイル入出力コントローラ４１ｃとして構成され、画像出力部４２は画像ファイルを記憶媒体に書き込んだり記憶媒体から読み込んだりするファイル入出力部４２ｃとして構成される。
【００２７】
次に、実施例の画像出力システム２０における通信、即ちデジタルカメラ３０と画像出力装置４０とによる通信について説明する。実施例のデジタルカメラ３０と画像出力装置４０とによる通信は、ＵＳＢデバイスコントローラ３５とＵＳＢホストコントローラ４５とを用いて行なわれる。ＵＳＢデバイスコントローラ３５とＵＳＢホストコントローラ４５との通信は、図５に例すように、各種コマンドの伝送に用いられるコントロールパイプ５１と、画像ファイルなどのデータの伝送に用いられるバルクパイプ５２と、インタラプトパイプ５３の３つの論理的なパイプ（通信チャネル）を用いて行なわれる。これらのパイプのうちインタラプトパイプ５３は、ＵＳＢ規格ではマスストレージクラスにおける通信に関しては何ら規定されていない。実施例の画像出力システム２０では、このインタラプトパイプ５３を用いることにより、画像出力装置４０がＵＳＢホストであるにも拘わらず、デジタルカメラ３０の操作によって画像出力装置４０を動作させるのである。
【００２８】
具体的には、まず、画像出力装置４０からインタラプトパイプ５３を用いて人の操作に要する時間に対して極めて短い時間毎（例えば１ｍｓｅｃ毎）にデジタルカメラ３０側のリクエストを問い合わせるコマンド（実施例では、インターラプトインコマンド［Ｉｎｔｅｒｒｕｐｔ　Ｉｎ　コマンド］）をデジタルカメラ３０側に送信させ、デジタルカメラ３０から、このインターラプトインコマンドを受ける毎に、何らの要求もない場合には何も要求がないことを意味する「ＮＡＫ」を応答として送信させ、何らかの要求がある場合にはその要求に対応した制御コマンドを応答として送信させる。そして、画像出力装置４０がインターラプトインコマンドの応答としてデジタルカメラ３０から制御コマンドを受信したときには、画像出力装置４０の画像出力コントローラ４１でその制御コマンドを解析し、制御コマンドに対応する動作を実行するのである。
【００２９】
例えば、操作者がデジタルカメラ３０のカラー液晶表示パネル３２などを用いて画像出力装置４０で画像を出力させる場合には、次のように動作する。まず、操作者がデジタルカメラ３０のカラー液晶表示パネル３２を用いて画像出力装置４０で出力する画像を選択すると共に選択した画像の出力条件を選択して指示すると、デジタルカメラ３０のカメラコントローラ３１は、選択された画像と選択された出力条件とに基づいて画像の出力に対応する制御コマンドを設定すると共に設定した制御コマンドをインターラプトインコマンドの応答として画像出力装置４０に送信する。画像出力装置４０では、この制御コマンドの解析の結果としての動作、即ち、デジタルカメラ３０から選択された画像のファイル名などの情報と選択された出力条件の情報とを取得し、ストレージクラスとしてＵＳＢ接続されているデジタルカメラ３０のメモリ３４から選択された画像を読み込み、取得した出力条件に基づいて出力する。このとき、画像出力装置４０が印刷装置４０ａであれば、読み込んだ画像を取得した出力条件で印刷出力することになり、画像出力装置４０が表示装置４０ｂであれば、読み込んだ画像を取得した出力条件で表示出力することになり、画像出力装置４０が外部記憶装置４０ｃであれば、読み込んだ画像を取得した出力条件で記憶媒体に書き込むことになる。また、操作者がデジタルカメラ３０のカラー液晶表示パネル３２などを用いて画像出力装置４０の状態を表示させる場合には次のように動作する。まず、画像出力装置４０の状態の表示を指示することにより、カメラコントローラ３１によって設定された画像出力装置４０の状態の表示に対応する制御コマンドをインターラプトインコマンドの応答として画像出力装置４０に送信する。画像出力装置４０では、この制御コマンドの解析の結果としての動作、即ち画像出力装置４０の状態情報（例えば、「画像の出力中」や「出力準備完了」などの状態に関する情報）をデジタルカメラ３０に送信する動作を実行する。そして、デジタルカメラ３０のカメラコントローラ３１は、画像出力装置４０から受信した状態情報をカラー液晶表示パネル３２に表示する。
【００３０】
次に、こうしたデジタルカメラ３０と画像出力装置４０との通信の様子について更に詳細に説明する。図６はデジタルカメラ３０と画像出力装置４０との間にＵＳＢによる通信接続が確率される際の通信手順の一例を示すシーケンス図である。デジタルカメラ３０と画像出力装置４０とが電源が投入されている状態でＵＳＢ通信インタフェースケーブル５０により接続されたり、デジタルカメラ３０と画像出力装置４０とがＵＳＢ通信インタフェースケーブル５０により接続された状態で電源が投入されると、図６に例示したシーケンスに示すように、まず、ＵＳＢの通信接続を確立し、画像出力装置４０のＵＳＢホストコントローラ４５は、デジタルカメラ３０のＵＳＢデバイスコントローラ３５からＵＳＢデバイスとしての構成を記述したデバイスディスクリプタを取得する（Ｓ１００）。このデバイスディスクリプタには、デジタルカメラ３０がマスストレージクラスのデバイスであることやデジタルカメラ３０が使用するＵＳＢのエンドポイントを列挙したストリングディスクリプタなどを含むインタフェースディスクリプタが含まれている。実施例では、エンドポイントを列挙したストリングディスクリプタには、追加のエンドポイントとして「Ｉｎｔｅｒｒｕｐｕｔ　Ｉｎ」エンドポイントが記述されている。この結果、実施例における画像出力装置４０のＵＳＢホストコントローラ４５は、インタフェースディスクリプタおよびストリングディスクリプタから、デジタルカメラ３０がマスストレージクラスのデバイスであって、インターラプトインコマンド（ＵＳＢデバイス側のリクエストを問い合わせるコマンド）を使用するデバイスであることを認識することができる。なお、デジタルカメラ３０を通常のコンピュータのＵＳＢポートに接続したときには、同様にデバイスディスクリプタがコンピュータに送られるが、コンピュータに組み込まれたＵＳＢホストコントローラは追加の「Ｉｎｔｅｒｒｕｐｕｔ　Ｉｎ」エンドポイントを無視するから、デジタルカメラ３０はコンピュータに対して通常のマスストレージクラスのデバイスとして動作することになる。
【００３１】
こうしてデジタルカメラ３０と画像出力装置４０との間にＵＳＢの通信接続が確立すると、画像出力装置４０は、極めて短時間の時間間隔（例えば、１ｍｓｅｃ間隔）でインターラプトインコマンドをインタラプトパイプ５３を用いてデジタルカメラ３０へ送信する処理を開始すると共に（Ｓ１０２やＳ１０８）、通信接続が確立されてから所定の時間内にプロトコルを確認するための「Ｃｏｎｆｉｒｍａｔｉｏｎ」コマンドを送信する（Ｓ１０６）。このコマンドの送信により、画像出力装置４０がインターラプトインコマンドを使用するタイプの通信プロトコルを用いることやプロトコルバージョンなどを通知する。
【００３２】
デジタルカメラ３０では、インターラプトインコマンドを受信する毎にその時点で何らかの制御コマンドが発生していないかを調べ、何らの制御コマンドも発生していないときには要求なしを意味する「ＮＡＫ」を、何らかの制御コマンドが発生しているときには発生している制御コマンドを、インターラプトインコマンドの応答としてコントロールパイプ５１を用いて画像出力装置４０に送信する。図６の例では、Ｓ１０８のインターラプトインコマンドに対してデジタルカメラ３０で画像出力装置４０の状態を取得するためのリクエストとしての制御コマンドである「ＳｔａｔｕｓＲｅｑ」がその応答としてデジタルカメラ３０から画像出力装置４０に送信される（Ｓ１１０）。画像出力装置４０は、この制御コマンドに対して装置の状態を調べ、装置が出力要求を受け付け可能な状態であるときには、装置の状態の送信の通知を知らせるコマンドである「ＳＥＮＤ＿ＳＴＡＴＵＳ」をコントロールパイプ５１を用いてデジタルカメラ３０に送信すると共に（Ｓ１１２）、装置が出力要求を受け付け可能な状態であるコードである「ＯＵＴＰＵＴ＿ＯＫ」をバルクパイプ５２を用いてデジタルカメラ３０のメモリ３４内の所定領域に書き込む（Ｓ１１４）。デジタルカメラ３０では、こうして得られた画像出力装置４０の状態（画像の出力要求を受け付け可能な状態）をカラー液晶表示パネル３２に表示するのである。
【００３３】
図７はデジタルカメラ３０から画像の出力要求がなされて画像出力装置４０で画像の出力が実行される際の通信手順の一例を示すシーケンス図である。このシーケンスは、操作者がデジタルカメラ３０のカラー液晶表示パネル３２を用いて画像を指定すると共に指定した画像の出力条件（例えば、画像のレイアウトなど）を設定し、画像出力を指示する「決定」などを操作することにより行なわれる。まず、デジタルカメラ３０では、「決定」などの操作によりカメラコントローラ３１の処理により画像の出力要求が発生したことを通知するためのリクエストである制御コマンドの「ＯｕｔｐｕｔＲｅｑ」が発生する。この制御コマンドは、画像出力装置４０から送信されるインターラプトインコマンド（Ｓ２００）の応答としてコントロールパイプ５１を用いてデジタルカメラ３０から画像出力装置４０に送信される（Ｓ２０２）。画像出力装置４０は、受信した「ＯｕｔｐｕｔＲｅｑ」コマンドに対応して画像出力要求を取得するためのコマンドである「ＧＥＴ＿ＯＵＴＰＵＴＲＥＱ」をコントロールパイプ５１を用いてデジタルカメラ３０に送信すると共に（Ｓ２０４）、デジタルカメラ３０のメモリ３４に格納されている操作者により指定された画像データや設定された出力条件などの出力データをバルクパイプ５２を介して読み出す（Ｓ２０６）。こうして出力要求を受け入れた後に画像出力装置４０から送信されるインターラプトインコマンドに対して（Ｓ２０８）、デジタルカメラ３０から装置の状態を取得するためのリクエストの制御コマンドである「ＳｔａｔｕｓＲｅｑ」がその応答として送信されると、画像出力装置４０は、装置の状態の送信の通知を知らせるコマンドである「ＳＥＮＤ＿ＳＴＡＴＵＳ」をコントロールパイプ５１を用いてデジタルカメラ３０に送信すると共に（Ｓ２１２）、コマンドが正常に受け付けられたことを示すコードである「ＣＭＤＡＣＰＴ」をコントロールパイプ５１を用いてデジタルカメラ３０に送信する（Ｓ２１４）。なお、図中のコード「ＣＭＤＡＣＰＴ」の直後の「ｉｄ０１」は、出力ジョブをデジタルカメラ３０側で識別するためのｉｄ番号である。以下、他のコードの直後の「ｉｄ０１」についても同様である。
【００３４】
デジタルカメラ３０では、画像の出力要求が受け付けられると、画像の出力が終了するまでインターラプトインコマンドに対応する制御コマンドとして「ＳｔａｔｕｓＲｅｑ」を画像出力装置４０に送信し続ける（Ｓ２１８，Ｓ２３２）。画像出力装置４０では、この「ＳｔａｔｕｓＲｅｑ」コマンドに対して「ＳＥＮＤ＿ＳＴＡＴＵＳ」コマンドをデジタルカメラ３０に送信すると共に（Ｓ２２０）、画像出力中の状態を示すコードである「ＯＵＴＰＵＴ」をコントロールパイプ５１を用いてデジタルカメラ３０に送信する（Ｓ２２２）。画像出力装置４０では、画像の出力が完了すると、その直後のインターラプトインコマンドに対応してデジタルカメラ３０から送信される「ＳｔａｔｕｓＲｅｑ」コマンドに対して（Ｓ２３２）、「ＳＥＮＤ＿ＳＴＡＴＵＳ」コマンドをデジタルカメラ３０に送信すると共に（Ｓ２３４）、画像出力の完了を示すコードである「ＣＯＭＰ」をコントロールパイプ５１を用いてデジタルカメラ３０に送信して（Ｓ２３６）、デジタルカメラ３０に画像出力の完了を通知する。デジタルカメラ３０では、この画像出力の完了をカラー液晶表示パネル３２などに表示して操作者に画像出力の完了を知らせる。
【００３５】
デジタルカメラ３０と画像出力装置４０との通信の際に用いられるコマンドやコードの一例を図８に示す。図９は画像出力装置４０を印刷装置４０ａとしたときに印刷コントローラ４１ａが図８に示すコマンドやコードを画像を印刷出力するものとして解釈する際に用いるテーブルの一例を説明する説明図であり、図１０は画像出力装置４０を表示装置４０ｂとしたときに画像表示コントローラ４１ｂが図８に示すコマンドやコードを画像を表示出力するものとして解釈する際に用いるテーブルの一例を説明する説明図であり、図１１は画像出力装置４０を外部記憶装置４０ｃとしたときにファイル入出力コントローラ４１ｃが図８に示すコマンドやコードを画像ファイルの記憶媒体への書き込み出力するものとして解釈する際に用いるテーブルの一例を説明する説明図である。図８ないし図１１に示すように、画像出力装置４０は、デジタルカメラ３０から送信されるコマンドやコードをその出力形態（印刷出力や表示出力，記憶媒体への書き込み出力など）に基づいて解釈して装置の状態の送信や画像の出力などの動作を実行するから、デジタルカメラ３０にＵＳＢ接続する画像出力装置４０の種類に伴ってデジタルカメラ３０から画像出力装置４０を動作させるために送信するコマンドの種類を変更する必要がない。即ち、デジタルカメラ３０とＵＳＢ接続する画像出力装置４０に拘わらず、デジタルカメラ３０からは同一のコマンドやコードを送信して画像出力装置４０を動作させることができるのである。
【００３６】
以上説明した実施例の画像出力システム２０によれば、画像出力装置４０の画像出力コントローラ４１でデジタルカメラ３０から送信されるコマンドやコードをその出力形態に基づいて解釈するようにしたことにより、デジタルカメラ３０から出力形態の異なる印刷装置４０ａや表示装置４０ｂ，外部記憶装置４０ｃなどの画像出力装置４０を動作させるコマンドやコードを同一のものとすることができる。この結果、デジタルカメラ３０で発生させる制御コマンドの種類を少なくすることができ、デジタルカメラ３０における処理を簡易なものとすることができる。しかも、画像出力装置４０をＵＳＢホストとすると共にデジタルカメラ３０をＵＳＢデバイスとするから、デジタルカメラ３０に搭載するハード構成を簡易なものとすることができる。さらに、デジタルカメラ３０をＵＳＢ規格のマスストレージクラスを用い、画像出力装置４０とのＵＳＢ接続の際にだけインターラプトインコマンドを用いて処理を行なうものとしたから、デジタルカメラ３０を通常のマスストレージクラスのＵＳＢデバイスとしてコンピュータに接続することができる。
【００３７】
ここで、実施例の画像出力システム２０では、デジタルカメラ３０が画像を入力して複数記憶可能な画像入力装置に相当し、印刷装置４０ａや表示装置４０ｂや外部記憶装置４０ｃなどの画像出力装置４０が画像を異なる出力形態で出力可能な複数種類の画像出力装置に相当し、ＵＳＢが接続された装置の一方が他方を従属的に制御する所定の通信規格に相当する。また、デジタルカメラ３０のＵＳＢデバイスコントローラ３５が所定の通信規格における従属的に制御される側の従属側通信手段に相当し、カメラコントローラ３１が操作者の操作に基づいて接続されている画像出力装置への動作指示を設定する動作指示設定手段と設定された動作指示を従属側通信手段を介して画像出力装置に送信するコマンド送信手段とに相当する。さらに、画像出力装置４０のＵＳＢホストコントローラ４５が所定の通信規格における従属的に制御する側の非従属側通信手段に相当し、画像出力コントローラ４１が非従属側通信手段を介して画像入力装置から受信したコマンドをその出力形態に基づいて解釈するコマンド解釈手段と解釈したコマンドに基づいて指示された動作を実行する動作実行手段とに相当する。
【００３８】
実施例の画像出力システム２０では、画像出力装置４０の種類に拘わらず、デジタルカメラ３０から画像出力装置４０に動作を要求するコマンドやコードを同一のものとしたが、すべてのコマンドやコードを同一のものとする必要はなく、画像出力装置４０の種類に応じてその一部を異なるコマンドやコードを用いるものとしてもよい。
【００３９】
実施例の画像出力システム２０では、デジタルカメラ３０から画像出力装置４０に動作を要求するコマンドやコードを出力形態にとらわれないよう画像出力装置４０に対応したものとしたが、こうしたコマンドやコードを印刷装置４０ａに対応したものとし、印刷出力を表示出力や記憶媒体への書き込み出力として解釈するよう表示装置４０ｂの画像表示コントローラ４１ｂや外部記憶装置４０ｃのファイル入出力コントローラ４１ｃでコマンドやコードに対する処理をおこなうものとしてもよい。こうすれば、デジタルカメラ３０と印刷装置４０ａとのＵＳＢ接続に用いるコマンドやコードをデジタルカメラ３０と他の出力形態の画像出力装置とのＵＳＢ接続にそのまま用いることができる。この結果、開発に要する時間を短縮することができる。
【００４０】
実施例の画像出力システム２０では、接続された装置の一方が他方を従属的に制御する所定の通信規格としてＵＳＢを用いたが、画像出力装置４０がデジタルカメラ３０を従属的に制御す通信規格であれば如何なる通信規格でも用いることができる。
【００４１】
実施例の画像出力システム２０では、出力形態の異なる画像出力装置４０として印刷装置４０ａや表示装置４０ｂ，外部記憶装置４０ｃを一例として挙げて説明したが、画像の何らかの出力が可能な装置であれば、これらの装置に限定されることなく、如何なる装置に適用するものとしてもよい。
【００４２】
実施例の画像出力システム２０では、画像入力装置としてデジタルカメラ３０を一例として挙げて説明したが、画像を入力して複数記憶可能な装置であれば、如何なる装置であっても構わない。
【００４３】
実施例では、本発明を画像出力システム２０として説明したが、システムの形態に限られるものではなく、画像出力システム２０に用いるデジタルカメラ３０などの画像入力装置の形態としたり、画像出力システム２０に用いる画像出力装置４０の形態としてもよい。また、画像出力システム２０を構成するデジタルカメラ３０や画像出力装置４０を制御する制御方法の形態としてよい。
【００４４】
以上、本発明の実施の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例の画像出力システム２０の構成の概略を示す構成図。
【図２】印刷装置４０ａの構成の概略を示す構成図。
【図３】表示装置４０ｂの構成の概略を示す構成図。
【図４】外部記憶装置４０ｃの構成の概略を示す構成図。
【図５】コマンド伝送等に使用する論理的なパイプを例示する説明図。
【図６】通信接続が確率される際の通信手順の一例を示すシーケンス図。
【図７】画像出力の実行の際の通信手順の一例を示すシーケンス図。
【図８】通信に用いられるコマンド等の一例を示す説明図。
【図９】コマンド等の印刷装置４０ａによる解釈を例示する説明図。
【図１０】コマンド等の表示装置４０ｂによる解釈を例示する説明図。
【図１１】コマンド等の外部記憶装置４０ｃによる解釈を例示する説明図。
【符号の説明】
２０　画像出力システム、３０　デジタルカメラ、３１　カメラコントローラ、３２　カラー液晶表示パネル、３３　撮影装置、３４　メモリ、３５　ＵＳＢデバイスコントローラ、４０　画像出力装置、４０ａ　印刷装置、４０ｂ　表示装置、４０ｃ　外部記憶装置、４１　画像出力コントローラ、４１ａ　印刷コントローラ、４１ｂ　画像表示コントローラ、４１ｃ　ファイル入出力コントローラ、４２　画像出力部、４２ａ　印刷出力部、４２ｂ　画像表示部、４２ｃ　ファイル入出力部、４５　ＵＳＢホストコントローラ、５０　ＵＳＢ通信インタフェースケーブル、５１　コントロールパイプ、５２　バルクパイプ、５３　インタラプトパイプ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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