(57)【要約】【課題】　ガイドレール溝の各列を揚送されるパチンコ玉の通過を正確に検出でき、且つセンサーを誤作動させたり故障させたりしない玉揚送装置を提供する。【解決手段】　パチンコ玉を研磨揚送する玉揚送装置５において、その内側に玉通路６５が複数列区画形成され且つガイドレール溝３７ａの各列を揚送されるパチンコ玉の通過を検出する玉通過検出装置６０をガイドレールカバー３７の終端部と玉を吐き出し方向に屈曲する上部屈曲樋５１との間に設け、玉通過検出装置６０の下方部分に、区画壁６６をガイドレールカバー３７の終端部側へ突出させることにより、導入片６９を形成するようにしたので、ガイドレール３７ａの各列を揚送されるパチンコ玉の通過を正確に検出でき、且つセンサー６２を誤作動させたり故障させたりすることがない。【選択図】　　　　図４
2004000779.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
　搬送ベルトが周回せしめられる揚送筒本体と該揚送筒本体の一側に取り付けられ且つパチンコ玉を一列垂直状に揚送するガイドレール溝が複数列区画形成されたガイドレールカバーとを対面させてパチンコ玉を狭持することにより、パチンコ玉を研磨揚送する玉揚送装置において、
　その内側に玉通路が区画壁によって複数列区画形成され且つ前記ガイドレール溝の各列を揚送されるパチンコ玉の通過をセンサーによって検出する玉通過検出装置を前記ガイドレールカバーの終端部と玉を吐き出し方向に屈曲する上部屈曲樋との間に設け、
　前記玉通過検出装置の下方部分に、前記区画壁を前記ガイドレールカバーの終端部側へ突出させることにより、導入片を形成することを特徴とする玉揚送装置。
【請求項２】
　前記導入片を半円状に形成することを特徴とする請求項１記載の玉揚送装置。
【請求項３】
　前記センサーの検出信号数の単位時間当りの合計を表示する数値表示器を設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の玉揚送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、搬送ベルトが周回せしめられる揚送筒本体と該揚送筒本体の一側に取り付けられ且つパチンコ玉を一列垂直状に揚送するガイドレール溝が複数列区画形成されたガイドレールカバーとを対面させてパチンコ玉を狭持することにより、パチンコ玉を研磨揚送する玉揚送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
　玉揚送装置において、パチンコ玉は、揚送筒本体の一側に取り付けられるガイドレールカバーの内側に区画形成されるガイドレール溝に沿って揚送されるので、ガイドレールカバー内の玉が正常に揚送されているか否は外部から視認することができない。したがって、営業中に何らかの原因で複数のガイドレール溝のいずれかの列に玉が進入していない場合にその状態が分からず、営業中における単位時間当りの揚送個数も分からないという問題があった。そこで、本出願人は、先に特願平７−２１９７４６号で、ガイドレールカバー内の玉の状況を知ることができるようにした玉揚送装置を提案した。
【特許文献１】特願平７−２１９７４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
　しかし、上記した従来技術においては、パチンコ玉の通過を検出するセンサーが、その内側に玉通路が区画形成されていない上部屈曲樋に取り付けられるものであったため、ガイドレールカバーに区画形成されたガイドレール溝の各列を揚送されるパチンコ玉の通過を正確に検出できないという問題があった。また、上部屈曲樋は円弧状に形成されているため、内部を通過するパチンコ玉が揺動してセンサーを誤作動させたり故障させたりするという問題があった。本発明は、上記した事情に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、ガイドレール溝の各列を揚送されるパチンコ玉の通過を正確に検出することができ、且つ、センサーを誤作動させたり故障させたりすることのない玉揚送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
　上記した目的を達成するために、請求項１に係る発明が採用した解決手段の一例を図面に基づいて説明すると、図４に示すように、搬送ベルト４４が周回せしめられる揚送筒本体３１と該揚送筒本体３１の一側に取り付けられ且つパチンコ玉を一列垂直状に揚送するガイドレール溝３７ａが複数列区画形成されたガイドレールカバー３７とを対面させてパチンコ玉を狭持することにより、パチンコ玉を研磨揚送する玉揚送装置５（図３参照）において、その内側に玉通路６５が区画壁６６によって複数列区画形成され且つ前記ガイドレール溝３７ａの各列を揚送されるパチンコ玉の通過をセンサー６２によって検出する玉通過検出装置６０を前記ガイドレールカバー３７の終端部と玉を吐き出し方向に屈曲する上部屈曲樋５１との間に設け、前記玉通過検出装置６０の下方部分に、前記区画壁６６を前記ガイドレールカバー３７の終端部側へ突出させることにより、導入片６９を形成することを特徴とする。
【０００５】
　また、請求項２に係る発明が採用した構成は、前記導入片６９を半円状に形成することを特徴とする。
【０００６】
　また、請求項３に係る発明が採用した構成は、前記センサー６２の検出信号数の単位時間当りの合計を表示する数値表示器を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
　請求項１の発明においては、導入片６９を設けることにより、ガイドレールカバー３７に形成されたガイドレール溝３７ａと玉通過検出装置６０に形成された玉通路６５との間でパチンコ玉の玉列が乱れることを防止して、スムーズに玉通路６５へパチンコ玉を導入することができるので、センサー６２に余計な衝撃を与えて誤作動させたり故障させたりすることがない。
【０００８】
　請求項２の発明においては、前記導入片６９を半円状に形成することにより、通常、ガイドレールカバー３７の終端部分には布ベルト４０を周回する上部ローラ５５が設けられるため、この上部ローラ５５と干渉しないようにすることができる。
【０００９】
　請求項３の発明においては、前記センサー６２の検出信号数の単位時間当りの合計を表示する数値表示器を設け、単位時間当たりの計数値を知ることにより、玉揚送装置５が適正な揚送能力を発揮しているか否か等が分かる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
　以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。先ず、図１を参照して本実施形態に係るパチンコ島台１の概略構成について説明する。図１は、パチンコ島台１の内部構造を示す縦断面図である。
【００１１】
　図１において、パチンコ島台１は、周知のように、直方体状に枠組み構成され、その長手方向側面中央にパチンコ機２を背向並設するようになっている。また、パチンコ島台１には、その中央部の玉揚送装置収納部４の一側にパチンコ機２で獲得したパチンコ玉を返却するための玉返却装置３もパチンコ機２と並列状に設けられるが、この玉返却装置３は、後述する非優先側の貯留タンク１２が内蔵されるパチンコ機２列側に設けられることが望ましい。これは、通常の営業状態でほとんど満杯状態となることのない非優先側の貯留タンク１２への玉返却装置３からの賞球の返却を確実に行うことができるからである。なお、玉返却装置３には、返却口が形成され、その返却口から返却されたパチンコ玉（賞球）は、後述する上部樋２１上に導かれるようになっている。更に、玉返却装置３の返却口は、図示しないが電気的駆動源（例えば、モータやソレノイド）によって開閉駆動されるようになっている。
【００１２】
　また、パチンコ島台１のほぼ中央には、玉揚送装置収納部４が構成され、該玉揚送装置収納部４内に玉揚送装置５が収納設置されている。この玉揚送装置５の詳細な構成及び作用については、後述する。玉揚送装置５の上部には、揚送されたパチンコ玉を一時的に貯留する上部タンク６が設けられている。その上部タンク６からは、左右に補給樋２８が傾斜状に設けられており、上部タンク６からパチンコ玉を流下させるようになっている。この補給樋２８には、各パチンコ機２に対応して分配シュート（図示しない）が設けられ、補給樋２８を流下するパチンコ玉を取り込むようになっている。分配シュートによって取り込まれたパチンコ玉は、分配シュートの下部に設けられる計数装置（図示しない）によって計数された後、パチンコ機２の背面上部に設けられる賞球タンク（図示しない）に供給され、遊技によって遊技者に払い出される賞球として使用される。なお、図１中には、台間玉貸機を設けないパチンコ島台１を図示しているが、各パチンコ機２に挟まれるようにして台間玉貸機を設けた構成とした場合には、この台間玉貸機にも対応するように分配シュートが設けられるものである。
【００１３】
　また、補給樋２８の流下端には、玉分離器２５が設けられ、補給樋２８上を流下した未使用のパチンコ玉を玉分離器２５に導入し、最終的に後述するアウト玉誘導樋１０に供給している。玉分離器２５には、玉抜きストッパー装置２６が設けられており、詳細には図示しないが、玉分離器２５内に屈曲状に形成されてパチンコ玉を一列に整列して流下させる通路体の底面に、揺動自在に軸支されるストッパー片の一部を突入退避し得るように構成され、そのストッパー片を電気的駆動源としてのキープソレノイドで駆動することにより、次に説明する玉抜管２７への玉の流下を制御し得るものである。さらに、玉分離器２５の通路体の終端には、蛇腹状の玉抜管２７が接続されており、玉分離器２５から取り込まれたパチンコ玉をアウト玉誘導樋１０に供給し得るようになっている。このように構成することにより、玉抜きストッパー装置２６が玉の流下を許容している状態で、玉揚送装置５が駆動されると、パチンコ島台１内で玉が循環され、その循環により玉に付着した湿気や塵等を取り除くことができ、始業前の準備を簡単に行うことができる。
【００１４】
　また、上記した上部タンク６には、複数のパチンコ島台１間に差し渡される玉交流装置を構成する交流タンク７が連通するように設けられている。なお、詳細には図示しないが、玉交流装置は、この交流タンク７と、交流タンク７から隣接するパチンコ島台１の交流タンク７に向けて緩やかに傾斜接続される交流上部樋（図示しない）と、隣接するパチンコ島台１の交流タンク７からの交流玉を交流タンク７の下部に受け入れるアーチ状の交流下部アーチ樋（図示しない）とから構成されている。なお、上記した上部タンク６及び交流タンク７は、カバー体８によって被覆されているが、このカバー体８は、着脱自在に装着されることが望ましい。
【００１５】
　一方、パチンコ島台１の下部であって玉揚送装置５の両サイドには、貯留タンク１１，１２が設けられている。この貯留タンク１１，１２には、多量のパチンコ玉を貯留する程大きく形成される。具体的には、貯留タンク１１，１２の貯留部に貯留されるパチンコ玉数は、当該パチンコ島台１に設置される複数のパチンコ機２の各種の遊技状態に十分対処し得る程度（例えば、各１５〜２０万個ずつ）の大きさに設計される。
【００１６】
　しかして、各パチンコ機２から排出される使用済玉は、計数機能を有するアウト玉箱９の玉排出ノズル（図示しない）から下方に排出される。この玉排出ノズルは、前記貯留タンク１１，１２に臨む位置のパチンコ機２においては、貯留タンク１１，１２の中央に下流端部（島台中央側）から上流端部に向かって下り傾斜状に設けられるアウト玉誘導内部樋１３に臨んで配され、貯留タンク１１，１２から外れた位置のパチンコ機２においては、島端から貯留タンク１１，１２に向かって下り傾斜するアウト玉誘導樋１０に臨んで配されるようになっている。そして、アウト玉誘導樋１０は、貯留タンク１１，１２の上流端側壁外側に取り付けられる合流ボックス１４に接続され、また、アウト玉誘導内部樋１３も合流ボックス１４に接続されており、この合流ボックス１４が貯留タンク１１，１２の一側側壁下部に沿って前記玉揚送装置５の導入樋１８に向けて傾斜状に配置されるアウト玉誘導合流樋１５に接続されている。したがって、各パチンコ機２から排出される使用済玉は、アウト玉誘導内部樋１３又はアウト玉誘導樋１０、合流ボックス１４、及びアウト玉誘導合流樋１５を介して玉揚送装置５の入口部分に優先的に導かれる。ただし、左右の貯留タンク１１，１２は、後述するように玉揚送装置５の配置状態の関係で若干その構造が異なるが、これについては後述する。
【００１７】
　また、上記した貯留タンク１１，１２には、前記上部タンク６からオーバーフローしたパチンコ玉及び交流タンク７から流入する交流玉を下部に還流するオーバーフローボックス２２がそれぞれ接続されている。オーバーフローボックス２２は、玉揚送装置５の隣接空間を利用する形で設けられた直方体状のボックスであり、その内部が分岐仕切２３によって縦方向に仕切られている。この分岐仕切２３は、オーバーフローボックス２２の一側に寄せて設けられ、その幅広領域に連通する一側の通路内に複数の流下板を段差状に交互に設けてボックス優先通路２２ａを構成し、その幅狭領域に連通する他側の通路内にも複数の流下板を段差状に交互に設けてボックス非優先通路２２ｂを構成している。
【００１８】
　しかして、上部タンク６からオーバーフローしたパチンコ玉及び交流タンク７から流入する交流玉は、ボックス優先通路２２ａに優先的に導かれ、そのボックス優先通路２２ａが満杯となったときにボックス非優先通路２２ｂに溢れ出るようになっている。そして、ボックス優先通路２２ａ及びボックス非優先通路２２ｂは、左側の貯留タンク１１（以下、優先貯留タンク１１という場合がある）及び右側の貯留タンク１２（以下、非優先貯留タンク１２という場合がある）に連通するようになっている。このように、本実施形態においては、オーバーフロー機構を従来のフレキシブルパイプに代えてボックス状に構成したので、還流されるパチンコ玉による騒音の発生を極めて小さくすることができると共に、還流機能だけでなく相当量のパチンコ玉（本実施形態においては、約２〜３万個）を貯留する貯留機能もあるので、従来使用されていなかった空間を利用してパチンコ島台１内部における貯留空間として有効に利用し得る。なお、図１においては、オーバーフローボックス２２が玉揚送装置５よりも手前側に描かれているが、これは、オーバーフローボックス２２の構造を詳細に示すためであって実際にはオーバーフローボックス２２は、玉揚送装置５よりも奥側に形成されている。
【００１９】
　また、貯留タンク１１，１２の内側側壁には、それぞれ貯留玉量を検出するための複数の貯留レベル検出センサＳ１〜Ｓ５が設けられている。本出願人らの実験によれば、貯留タンク１１，１２内のパチンコ玉の貯留変化は、各貯留タンク１１，１２の上流側から滞留するものであることが分かった。このため、貯留レベル検出センサＳ１〜Ｓ５は、ほぼ水平方向の直線状に配置し、優先貯留タンク１１の上流側に配された貯留レベル検出センサＳ１で貯留量の下限を検出する一方、非優先貯留タンク１２の下流側に配された貯留レベル検出センサＳ５で貯留量の上限を検出する構成としている。そして、これら検出センサＳ１〜Ｓ５の検出信号に基づいて、パチンコ島台１の両端外部に取り付けられた貯留レベル報知器２４が貯留タンク１１，１２内の貯留量を報知するようになっている。
【００２０】
　ここで、貯留タンク１１，１２の詳細な構造について説明する。なお、優先貯留タンク１１と非優先貯留タンク１２とは、若干異なる構造となっているが、同一機能を有する構成部材については同一の符号を付している。貯留タンク１１，１２は、オーバーフローボックス２２から受け入れた玉を上部樋２１で流下させて玉揚送装置５に向けて傾斜される底面上に上流側から順次貯留し、この貯留した玉を玉揚送装置５の導入樋１８に導いている。ただし、玉揚送装置５の導入樋１８が非優先貯留タンク１２の底面と対向する方向に向けて配置されているので、優先貯留タンク１１に貯留された玉は、優先貯留タンク１１の底面に連通される下部連絡樋１９から小型揚送装置２０に導かれ、この小型揚送装置２０によって非優先貯留タンク１２に供給されるものである。
【００２１】
　また、優先貯留タンク１１内には、前述したようにそのほぼ中央に並設されたパチンコ機２からの使用済玉を受け入れるアウト玉誘導内部樋１３が形成されており、このアウト玉誘導内部樋１３及びアウト玉誘導樋１０を流下するアウト玉が合流ボックス１４及びアウト玉誘導合流樋１５を介して連絡樋１６に転送され、該連絡樋１６から非優先貯留タンク１２に送り込まれる。このように、優先貯留タンク１１は、受け入れたパチンコ玉を直接的に玉揚送装置５に導出するのではなく、小型揚送装置２０又は連絡樋１６を介して非優先貯留タンク１２に送り込む。即ち、本実施形態のパチンコ島台１では、貯留タンク１１，１２で受け入れたパチンコ玉を貯留タンク１２側から一括して玉揚送装置５に導く構成となっている。これは、玉揚送装置５の導入樋１８を一方の貯留タンク１２方向だけに向けたのは、玉揚送装置５への玉の流入をスムーズにして玉揚送装置５の揚送能力を十分に発揮させるためである。
【００２２】
　更に、優先貯留タンク１１において、非優先貯留タンク１２に連絡される連絡樋が上下２つ設けられる理由としては、上部のアウト玉誘導合流樋１５に連絡される連絡樋１６が使用されて汚れたパチンコ玉を優先貯留タンク１１内に貯留することなく優先的に玉揚送装置５に導くために、比較的高い位置、具体的には、非優先貯留タンク１２の底面よりも高い位置に設ける必要がある。そうでないと、アウト玉誘導合流樋１５を流下するアウト玉を非優先貯留タンク１２側まで自然流下させることができない。一方、優先貯留タンク１１の底面をアウト玉合流樋１５の高さ位置に一致させれば、優先貯留タンク１１に貯留されるパチンコ玉も連絡樋１６を介して非優先貯留タンク１２側に自然流下させることができるが、底面の位置が高くなるので、その分優先貯留タンク１１内の貯留量が減少するという欠点がある。このため、優先貯留タンク１１の底面の高さ位置を低くして貯留量を増加せしめ、底面に連通する下部連絡樋１９を小型揚送装置２０に接続し、該小型揚送装置２０によって非優先貯留タンク１２に送るようになっている。
【００２３】
　なお、優先貯留タンク１１の底面には、その一側に貯留玉誘導樋１７が設けられている。この貯留玉誘導樋１７は、優先貯留タンク１１に貯留されているパチンコ玉であってその上流部や中流部に貯留されている玉を取り込んで下流側に導くものであり、長期間に亘って１か所にパチンコ玉が滞留されることがないように優先貯留タンク１１内に貯留されるパチンコ玉を万遍なく下部連絡樋１９に導く機能を発揮させるものである。同様に、非優先貯留タンク１２の底面にも、貯留玉誘導樋１７が設けられ、非優先貯留タンク１２に貯留されているパチンコ玉を万遍なく導入樋１８に導くようになっている。ただし、非優先貯留タンク１２側に設けられる貯留玉誘導樋１７の上部には、アウト玉誘導合流樋１５が重複して設けられており、しかも、アウト玉誘導合流樋１５の出口の方が貯留玉誘導樋１７の出口よりも導入樋１８に近いので、アウト玉誘導合流樋１５から排出されるアウト玉が貯留玉誘導樋１７から流出する玉の上部前方に覆いかぶさって貯留玉誘導樋１７の玉を止めるので、アウト玉誘導合流樋１５を流下するアウト玉の方が優先して導入樋１８に導かれるようになっている。
【００２４】
　本実施形態において、導入樋１８に導かれるパチンコ玉の優先順位は、以下の通りである。まず、導入樋１８に導かれるパチンコ玉の種類は、以下に示す（１）〜（４）の４種類である。
（１）非優先貯留タンク１２の底板上に貯留されるパチンコ玉。
（２）非優先貯留タンク１２のアウト玉誘導合流樋１５を流下するパチンコ玉。
（３）優先貯留タンク１１の底面上に貯留されて小型揚送装置２０によって非優先貯留タンク１２に送られたパチンコ玉。
（４）優先貯留タンク１１のアウト玉誘導合流樋１５を流下して連絡樋１６によって非優先貯留タンク１２に送られたパチンコ玉。
【００２５】
　このうち、最も優先的に導入樋１８に導入されるパチンコ玉は、非優先貯留タンク１２内を通って直接的に導入樋１８に導かれる（２）のパチンコ玉である。２番目は、優先貯留タンク１１内から連絡樋１６を通って非優先貯留タンク１２内に導かれる（４）のパチンコ玉である。３番目は、優先貯留タンク１１内に貯留された後に小型揚送装置２０を介して非優先貯留タンク１２内に導かれる（３）のパチンコ玉である。４番目は、非優先貯留タンク１２内に貯留された（１）のパチンコ玉である。
【００２６】
　また、本実施形態における玉揚送装置５は、その揚送能力として１５０００個／分の能力があり、小型揚送装置２０は、１００００個／分の揚送能力がある。しかして、このような揚送能力がある前提において、上記した（１）〜（４）の玉がどのように振り分けられるかを考えると、以下のようになる。即ち、平均的なパチンコ島台１に設置されるパチンコ機２の数は、全体で４０台前後であるため、（２），（４）の玉が最大４０００個／分であり、（３）のパチンコ玉が１００００個／分である。このため、（１）のパチンコ玉が１０００個／分となる。即ち、本実施形態のパチンコ島台１では、並設した複数のパチンコ機２から１分間に排出される４０００個程度の使用済玉（（２）及び（４）のパチンコ玉）を最優先で揚送し、次に優先貯留タンク１１から非優先貯留タンク１２へ１分間に転送される１００００個程度の還流玉（（３）のパチンコ玉）を揚送して、最後に非優先貯留タンク１２内に貯留された還流玉及び返却玉（（１）のパチンコ玉）から残りの１０００個程度を揚送するものである。
【００２７】
　以上、実施形態に係るパチンコ島台１の概略を説明してきたが、前述したように、本実施形態に係るパチンコ島台１のほぼ中央には、玉揚送装置収納部４が構成され、玉揚送装置収納部４内に玉揚送装置５が収納設置されている。そこで、以下、玉揚送装置５の詳細な構造について図２及び図３を参照して説明する。図２は、実施形態に係るパチンコ島台１の中央部分の一側から見た側面図であり、図３は、玉揚送装置５を後方から見た斜視図である。
【００２８】
　図において、玉揚送装置５は、支持台３０の上部に角筒状の揚送筒本体３１が垂直状に立設され、揚送筒本体３１の長手方向の外周を、下部に支持されるモータ内蔵プーリ３２と調節ナット５３（図５参照）によって締着軸支される上部ローラ５２（図４参照）との間に掛け渡される革製の搬送ベルト４４が周回するようになっている。また、揚送筒本体３１の内部には、複数の回転ローラ（図示しない）が適宜間隔をおいて上下方向に並んで回転自在に軸支され、回転ローラの一部が揚送筒本体３１の上昇側面から外に突出して、搬送ベルト４４を案内支持している。また、モータ内蔵プーリ３２は、詳細には図示しないが、比較的大きな直径の円筒状ローラとして構成され、電流が供給されると円筒状の外周が回転して、搬送ベルト４４を周回駆動するものである。
【００２９】
　このモータ内蔵プーリ３２の下方には、図２の右側に揚送前のパチンコ玉が導入される導入始端樋３５が固着され、図２の左側に導入されたパチンコ玉を揚送筒本体３１の下端部まで移動させる流入円弧樋３３が固着されている。なお、導入始端樋３５及び流入円弧樋３３の内側には、図示しないが、導入されたパチンコ玉を複数列に整列させる溝が形成されている。また、上記した導入始端樋３５及び流入円弧樋３３の取付構造は、その一端が僅かに移動し得るように取付板３５ａ，３３ａにそれぞれ止着され、その他端が前記支持台３０に植立される支持ピン３４にスプリング３４ａを介して摺動自在に軸支されている。即ち、導入始端樋３５の下端及び流入円弧樋３３の下端は、支持ピン３４に挿通されて調節ナット５４によって抜けないように止着されているが、常に支持ピン３４に介装されるスプリング３４ａによって上方に付勢されている。しかして、調節ナット５４の締着度合によって搬送ベルト４４と導入始端樋３５及び流入円弧樋３３との間の微妙な間隔を調整することができ、その間隔を調整することにより、パチンコ玉のスムーズな移動を可能にすることができる。
【００３０】
　また、モータ内蔵プーリ３２の上部の揚送筒本体３１には、テンションローラ取付金具４８，４９，５０が取り付けられており、このテンションローラ取付金具４８，４９，５０には、取り付けられている搬送ベルト４４に張力を付与する複数のテンションローラ４５，４６．４７が回転自在に軸支されている。特に、中間のテンションローラ取付金具４９にはスプリング４９ａが介装されており、その付勢力によって搬送ベルト４４に対して常に一定の張力を与えることができる。ここで、モータ内蔵プーリ３２と各テンションローラ４５，４６，４７とはほぼ上下の位置関係にあり、搬送ベルト４４が装着されたときに、モータ内蔵プーリ３２は搬送ベルト４４の内側に位置し、下部テンションローラ４７は搬送ベルト４４の外側に、中間テンションローラ４６は搬送ベルト４４の内側に、上部テンションローラ４５は搬送ベルト４４の外側に、それぞれ位置するようになっている。
【００３１】
　ところで、揚送筒本体３１の背面側には、ガイドレールカバー３７が一側片を軸支されて開閉自在に取り付けられている。ガイドレールカバー３７は、搬送ベルト４４と対面して揚送される玉を研磨する布ベルト４０がその前面の全長に渡って装着されるものである。そして、搬送ベルト４４や布ベルト４０を玉揚送装置５に装着する際に開放されると共に、布ベルト４０自体がガイドレールカバー３７を周回するように装着される。また、搬送ベルト４４や布ベルト４０が装着されたときには、カバー係止金具４３によってガイドレールカバー３７を揚送筒本体３１に対面させた状態に取り付けられるものである。
【００３２】
　上記のように、カバー係止金具４３により揚送筒本体３１に対面してガイドレールカバー３７を取り付けた状態において、導入始端樋３５に導入されたパチンコ玉は、流入円弧樋３３を経由して、搬送ベルト４４と布ベルト４０とに狭持されて研磨揚送され、揚送筒本体３１の上方に固着されて玉を吐き出し方向に屈曲する上部屈曲樋５１を経由して、排出樋３６からはきれいにされたパチンコ玉が排出される。また、布ベルト４０は、その玉磨き能力を発揮させるために、比較的織目の粗い布で構成されている。さらに、ガイドレールカバー３７の内側面には、揚送される玉の一部が落ち込むガイドレール溝３７ａ（図４参照）が複数列区画形成され、パチンコ玉を一列垂直状に揚送するようになっている。
【００３３】
　一方、上記したガイドレールカバー３７の背面側には、引張装置３８と巻取装置３９と布ベルト収納箱４１と停止装置４２とからなる布ベルト４０の自動巻取装置が取り付けられている。このうち、モータの駆動力により使用済の布ベルト４０を引っ張る引張装置３８は、ガイドレールカバー３７の背面上部に取り付けられ、布ベルト４０の移動を停止せしめる停止装置４２は、ガイドレールカバー３７の背面下部に取り付けられている。そして、使用済の布ベルト４０を巻き取る巻取装置３９は、ガイドレールカバー３７の背面側であってパチンコ島台１の玉揚送装置収納部４の内壁面のやや上部にスライド可能に取り付けられ、使用前の布ベルト４０をロール状に収納する布ベルト収納箱４１は、停止装置４２の下方であって玉揚送装置収納部４の底面に直接置かれている。このように、巻取装置３９と布ベルト収納箱４１をガイドレールカバー３７と分離して設置し、巻取装置３９を手前方向にスライドして引き出せるようにすることにより、ガイドレールカバー３７を開閉する際に巻取装置３９が邪魔になることがなく、整備の際の作業性が良くなり、また、径の大きな布ベルトロールを使用することができる。
【００３４】
　しかして、営業終了後に、引張装置３８の背面に設けられる始動スイッチ（図示しない）を操作することにより、又は、図示しない管理装置からの自動巻取指令により、停止装置４２の停止状態が解除され、その後、引張装置３８のモータが駆動して布ベルト４０を引っ張ると共に、巻取装置３９に布ベルト４０を巻き取り、布ベルト４０の使用面と未使用面とが完全に入れ替わる時間が経過したときに、停止装置４２を停止状態とし、その後、引張装置３８のモータの駆動を停止して、自動的に布ベルト４０を新しい部分に交換するようになっている。
【００３５】
　上記のように構成される玉揚送装置５においては、ガイドレールカバー３７の終端部と玉を吐き出し方向に屈曲する上部屈曲樋５１との間には、その内側に玉通路６５が複数列区画形成され且つガイドレール溝３７ａの各列を揚送されるパチンコ玉の通過を検出する玉通過検出装置６０が設けられている。そこで、以下、玉通過検出装置６０の構成及び作用について、図４乃至図８を参照して説明する。図４は、玉揚送装置５の上部の側面図であり、図５は、玉揚送装置５の上部及び表示装置６１の正面図であり、図６は、玉通過検出装置６０の斜視図であり、図７は、玉通過検出装置６０の内部構造を示す平面図であり、図８は、玉通過検出装置６０の内部構造を示す側面図である。
【００３６】
　図６に示すように、玉通過検出装置６０は、両端に三角状の取付片６３が設けられた長方形状の装置であり、その内側には区画壁６６によって区画された半円状の玉通路６５ａ〜６５ｇが複数列形成されている。また、図７に示すように、玉通過検出装置６０の内部には、センサー６２ａ〜６２ｇがガイドレール溝３７ａの各列に対応して設けられている。このセンサー６２ａ〜６２ｇは、ガイドレール溝３７ａを揚送されるパチンコ玉の通過を検出するものであり、玉通過検出装置６０の内部に挿入した後、振動吸収部材としてのウレタン層６７ａが貼着されたカバー６７で密閉し、玉通過検出装置６０に開設されたビス螺着穴６８とカバー６７に開設されたビス貫通穴６７ｂとを係合させ、ビス（図示しない）で螺着することにより取り付けられるものである。
【００３７】
　この玉通過検出装置６０は、図４に示すように、玉揚送装置５の上方部分であって、ガイドレールカバー３７の終端部と上部屈曲樋５１との間に取り付けられるが、この位置においては、玉通路が区画形成されていないため、ガイドレール溝３７ａを一列状に揚送されてきたパチンコ玉の玉列が乱れて、ガイドレール溝３７ａの各列のパチンコ玉の通過検出を正確に行うことができない。このため、上記したように、玉通過検出装置６０には、ガイドレール溝３７ａに対応する玉通路６５が複数列形成されており、ガイドレール溝３７ａを一列状に揚送されてきたパチンコ玉の玉列を保ったまま、玉通過検出装置６０の玉通路６５を通過させることにより、ガイドレール溝３７ａの各列を揚送されるパチンコ玉の通過検出を正確に行うことができる。さらに、玉通過検出装置６０の下方部分は、図８に示すように、区画壁６６を下方側へ突出させることにより導入片６９として形成されている。この導入片６９を設けることにより、ガイドレール溝３７ａと玉通路６５との間でパチンコ玉の玉列が乱れることを防止して、スムーズに玉通路６５へパチンコ玉を導入することができるので、センサー６２に余計な衝撃を与えて誤作動させたり故障させたりすることがない。また、導入片６９は半円状に形成されているが、これは、図４に示すように、ガイドレールカバー３７の上端部分には布ベルト４０を周回する上部ローラ５５が設けられるため、この上部ローラ５５と干渉しないようにするためである。
【００３８】
　また、玉通過検出装置６０からの検出信号の有無は、図５に示すように、接続コード６４を介して、ガイドレール溝３７ａの各列に対応する表示装置６１に表示される。この表示装置６１は、電源の投入状態を示す電源表示器の他に、複数のセンサー６２ａ〜６２ｇのそれぞれに対応する表示器６１ａと、玉揚送装置（還元機と表示）５等の異常を示す異常表示器６１ｂとが一体的に設けられるものである。
【００３９】
　しかして、上記のように構成される玉揚送装置５の動作について説明する。営業中やテストモード時等の玉揚送装置５が駆動されている場合には、玉揚送装置５の導入始端樋３５に異物（例えば、釘，ビス，コイン等）が混入していずれかのガイドレール溝３７ａにパチンコ玉が誘導されない事故が多々あるが、このような場合には、玉の誘導されないガイドレール溝３７ａに対応するセンサー６２ａ〜６２ｇが玉の通過を検出しなくなるので、これによりセンサー６２ａ〜６２ｇに対応して設けられる表示器６１ａが点灯してその旨を表示するようになっている。このような場合、通過検出信号がなくなってから所定時間（例えば、１分）が経過したときに、外部に設けられた警告灯（図示しない）に表示駆動信号を導出して、ガイドレール溝３７ａにおける玉詰まりを店員に報知するようにしている。これにより、異物による搬送ベルト４４及び布ベルト４０の破損、あるいは異物によるモータ内蔵プーリ３２への過負荷等のトラブルを事前に防止することができるし、揚送の無駄を知ることができる。なお、図示のように、ガイドレール溝３７ａが７列ある場合には、１〜２列において玉通過不良が検出されたときの警告灯（図示しない）の駆動態様と、３〜４列において玉通過不良が検出されたときの警告灯の駆動態様とを異ならせて、店員の取るべき対処方法を異ならせるようにしても良い。また、５列以上において玉通過不良が検出されたときには、モータ内蔵プーリ３２を自動的に停止するように制御しても良い。もちろん、一列だけの玉通過不良があった場合でもモータ内蔵プーリ３２の自動停止を行っても良い。このように構成することにより、ガイドレール溝３７ａ内を揚送される玉の有無を検出して、玉揚送装置５内の玉の状況を知ることができる。
【００４０】
　また、玉揚送装置５による玉の揚送動作がスムーズに行われているときには、センサー６２によってガイドレール溝３７ａを通過する玉が刻々と検出されている。この場合、その検出信号数の単位時間（例えば、１分間）当りの合計が表示装置６１に設けられた数値表示器（図示しない）に表示されるようにしても良い。このように、単位時間当りの計数値を知ることにより、適正な揚送能力を発揮しているか否か、換言すれば、揚送筒本体３１とガイドレールカバー３７との隙間が適正か否か、あるいは搬送ベルト４４の摩耗状態が適正か否か等が分かる。なお、単位時間当りの計数値を個々のガイドレール溝３７ａごとに数値表示器（図示しない）に表示し得るように切換スイッチ等で切換表示できるようにしても良い。
【００４１】
　以上、実施形態に係る玉揚送装置５の構成及び作用について説明してきたが、本実施形態によれば、搬送ベルト４４が周回せしめられる揚送筒本体３１と該揚送筒本体３１の一側に取り付けられ且つパチンコ玉を一列垂直状に揚送するガイドレール溝３７ａが区画壁によって複数列区画形成されたガイドレールカバー３７とを対面させてパチンコ玉を狭持することにより、パチンコ玉を研磨揚送する玉揚送装置５（図３参照）において、その内側に玉通路６５が複数列区画形成され且つ前記ガイドレール溝３７ａの各列を揚送されるパチンコ玉の通過をセンサー６２によって検出する玉通過検出装置６０を前記ガイドレール溝３７ａの終端部と玉を吐き出し方向に屈曲する上部屈曲樋５１との間に設け、前記玉通過検出装置６０の下方部分に、前記区画壁６６を前記ガイドレールカバー３７の終端部側へ突出させることにより、導入片６９を形成することを特徴とする。このように導入片６９を設けることにより、ガイドレールカバー３７に形成されたガイドレール溝３７ａと玉通過検出装置６０に形成された玉通路６５との間でパチンコ玉の玉列が乱れることを防止して、スムーズに玉通路６５へパチンコ玉を導入することができるので、センサー６２に余計な衝撃を与えて誤作動させたり故障させたりすることがない。
【００４２】
　また、前記導入片６９を半円状に形成することにより、通常、ガイドレールカバー３７の終端部分には布ベルト４０を周回する上部ローラ５５が設けられるため、この上部ローラ５５と干渉しないようにすることができる。
【００４３】
　また、前記センサー６２の検出信号数の単位時間当りの合計を表示する数値表示器を設け、単位時間当たりの計数値を知ることにより、玉揚送装置５が適正な揚送能力を発揮しているか否か等が分かる。
【００４４】
　なお、上記実施形態においては、ガイドレールカバー３７の前面の全長に渡って揚送される玉を研磨する布ベルト４０が装着されるものを示したが、布ベルト４０が装着されないものであってもよい。このような実施形態としては、ガイドレールカバー３７のガイドレール３７ａを上下方向に分割形成して、分割形成されたそれぞれのガイドレール分割片をスプリング等で押圧支持することにより、パチンコ玉がガイドレール分割片を通過すると、ガイドレール分割片ごとに段差が生じるようにし、そこで生じた段差によってパチンコ玉に付着した汚れが除去されるようにしたものが考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】パチンコ島台１の内部構造を示す縦断面図である。
【図２】実施形態に係るパチンコ島台１の中央部分の一側から見た側面図である。
【図３】玉揚送装置５を後方から見た斜視図である。
【図４】玉揚送装置５の上部の側面図である。
【図５】玉揚送装置５の上部及び表示装置６１の正面図である。
【図６】玉通過検出装置６０の斜視図である。
【図７】玉通過検出装置６０の内部構造を示す平面図である。
【図８】玉通過検出装置６０の内部構造を示す側面図である。
【符号の説明】
【００４６】
　１  パチンコ島台
　２  パチンコ機
　３  玉返却装置
　５  玉揚送装置
　６  上部タンク
　１１  貯留タンク（優先）
　１２  貯留タンク（非優先）
　２０  小型揚送装置
　２２  オーバーフローボックス
　２５  玉分離器
　２８  補給樋
　３１  揚送筒本体
　３２  モータ内蔵プーリ
　３５  導入始端樋
　３６  排出樋
　３７  ガイドレールカバー
　３８  引張装置
　３９  巻取装置
　４０  布ベルト
　４１  布ベルト収納箱
　４２  停止装置
　４４  搬送ベルト
　５１  上部屈曲樋
　６０  玉通過検出装置
　６１  表示装置
　６２  センサー
　６３  取付片
　６５  玉通路
　６６  区画壁
　６７  カバー
　６８  ビス螺着穴
　６９  導入片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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