(57)【要約】【課題】画像形成装置で好適に用いられ得る中間転写体およびその製造方法を提供すること。【解決手段】カーボンブラックを含有するポリイミド樹脂からなる中間転写体であって、当該中間転写体の外表面の光学濃度が１．５  以上かつ表面粗さＲｚが５μｍ以下である中間転写体、ならびに円筒状型の内面にカーボンブラックを含有するポリアミド酸溶液をディスペンサーにより塗布した後、少なくとも回転遠心、溶媒除去およびイミド転化を順次または一部同時に行うことを含む、中間転写体を製造する方法であって、前記ディスペンサーの吐出口を前記円筒状型の内面から距離を隔てて相対的に固定状態に配置した状態で、前記円筒状型を周方向に回転させつつ回転軸方向に移動させることにより、前記ポリアミド酸溶液をスパイラル状に塗布することを特徴とする製造方法。【選択図】        なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
カーボンブラックを含有するポリイミド樹脂からなる中間転写体であって、当該中間転写体の外表面の光学濃度が１．５  以上かつ表面粗さＲｚが５μｍ以下である中間転写体。
【請求項２】
前記光学濃度の外表面内のバラツキが０．３以下である請求項１に記載の中間転写体。
【請求項３】
円筒状型の内面にカーボンブラックを含有するポリアミド酸溶液をディスペンサーにより塗布した後、少なくとも回転遠心、溶媒除去およびイミド転化を順次または一部同時に行うことを含む、請求項１または２に記載の中間転写体を製造する方法であって、前記ディスペンサーの吐出口を前記円筒状型の内面から距離を隔てて相対的に固定状態に配置した状態で、前記円筒状型を周方向に回転させつつ回転軸方向に移動させることにより、前記ポリアミド酸溶液をスパイラル状に塗布することを特徴とする製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真複写機、プリンター、ファクシミリ、これらの複合機等の電子写真方式を用いた画像形成装置に用いる中間転写体およびその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真方式を応用した画像形成装置は、無機または有機光導電性感光体からなる潜像担持体上に一様な電荷を形成し、画像信号を変調したレーザーや発光ダイオード光等で静電潜像を形成した後、帯電したトナーで前記静電潜像を現像して可視化したトナー像とする。そして、前記トナー像を中間転写体を介して、あるいは直接記録紙等の転写材に静電的に転写することにより、所要の再生画像を得る。特に、前記像担持体に形成したトナー像を中間転写体に一次転写し、さらに中間転写体のトナー像を転写材に二次転写する中間転写方式が主流になりつつある。
【０００３】
このような中間転写体に用いうる半導電性ベルトの一例として、ポリイミド系樹脂に導電性フィラーとしてファーネスブラック、アセチレンブラック等のカーボンブラックを分散してなる中間転写ベルトが提案されている（特許文献１参照）。ポリイミド系樹脂は、画像形成装置に要求されるさらなる高画質化、高速化およびコンパクト化を実現するための中間転写ベルトの材料として優れている。しかし、カーボンブラックをポリイミド系樹脂に均一に分散させた場合には、温度、湿度等の環境変化に対する電気抵抗値の変動は小さいが、カーボンブラックを均一に分散させ、かつ高精度の中間転写ベルトを作製することが非常に難しい。一般に、カーボンブラックは二次凝集を起こしやすく、凝集により導通経路が生じ、中間転写体内での電気抵抗値のばらつきにつながる。そのような中間転写体を電子写真記録装置の中間転写ベルトとして用いた場合、印刷シートに転写したトナー像に転写ムラが生じるなどの問題がある。
【０００４】
一方、前記中間転写方式において、画像形成装置の非画像形成時に中間転写体上に形成されるトナー像の濃度を算出するために、中間転写体自体の光学特性を検出して調整する方法が開示されている（特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開昭６３−３１１２６３号公報
【特許文献２】
特開２０００−５６５２２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記中間転写体は、カーボンブラックの分散性や表面粗さの不均一などにより光学特性が安定しないのが問題である。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、画像形成装置で好適に用いられ得る中間転写体およびその製造方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、上記目的を達成すべく、カーボンブラックの分散性や表面粗さの均一性について鋭意研究したところ、中間転写体の光学濃度と表面粗さを指標にすることにより画像形成装置での使用に要求される品質を有する中間転写体が得られることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
即ち、本発明の中間転写体は、カーボンブラックを含有するポリイミド樹脂からなる中間転写体であって、当該中間転写体の外表面の光学濃度が１．５  以上かつ表面粗さＲｚが５μｍ以下であることを特徴とする。
【００１０】
前記光学濃度の外表面内のバラツキは、０．３  以下であることが好ましい。
【００１１】
本発明の中間転写体の製造方法は、円筒状型の内面にカーボンブラックを含有するポリアミド酸溶液をディスペンサーにより塗布した後、少なくとも回転遠心、溶媒除去およびイミド転化を順次または一部同時に行うことを含む製造方法であって、前記ディスペンサーの吐出口を前記円筒状型の内面から距離を隔てて相対的に固定状態に配置した状態で、前記円筒状型を周方向に回転させつつ回転軸方向に移動させることにより、前記ポリアミド酸溶液をスパイラル状に塗布することを特徴とする。
【００１２】
［作用効果］
本発明の中間転写体によると、外表面の光学濃度が１．５  以上かつ表面粗さＲｚが５μｍ以下の値を有することで、画像形成装置で使用した場合に印刷される黒ベタ画像のみならず、カラー画像も良好に得ることができるという効果を奏する。さらに、本発明の中間転写体の外表面内の光学濃度のバラツキ（外表面の光学濃度の最大値と最小値の差）が０．３  以下であることから、黒ベタ画像またはカラー画像の濃度が均一となる効果を奏する。本発明の中間転写体の製造方法によると、前記特性を有する中間転写体を良好に製造することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の中間転写体は、カーボンブラックを含有するポリイミド樹脂からなり、その表面粗さＲｚが５μｍ以下である。
【００１４】
前記中間転写体は画像形成装置内で使用され、その厚みは通常１５〜２００μｍ、好ましくは２０〜１５０μｍである。本発明における「表面粗さＲｚ」とは、中間転写体表面の凸凹に直角な平面で切断したとき、その切り口に現れる輪郭（これを断面曲線という）から、所定の波長より長い表面うねり成分をカットオフした粗さ曲線より求められる十点平均粗さのことをいい、測定は、ＪＩＳ  Ｂ０６０１（１９８２）に準ずる方法で行われる。Ｒｚは、５μｍを越えると光学濃度が低下する傾向があることから、５μｍ以下であり、好ましくは３μｍ以下である。
【００１５】
前記表面粗さＲｚを所望の範囲内にするためには、カーボンブラックの分散性を高めること、カーボンブラックの含有量を少なくすること、またはポリアミド酸溶液を均一に塗布することなどが挙げられる。
【００１６】
本発明の中間転写体は、前記条件に加え、その外表面の光学濃度が１．５  以上である。本発明における光学濃度とは、マクベス反射濃度計で測定した値をいう。前記光学濃度は、画像形成装置で得られる黒ベタ画像やカラー画像の光学濃度も一定以上に維持するためには１．５以上であり、好ましくは１．８以上である。
【００１７】
前記光学濃度の外表面内のバラツキは、０．３  以下であることが好ましく、０．２以下がより好ましい。光学濃度の外表面内のバラツキとは、中間転写体の外表面の光学濃度の最大値と最小値の差をいう。バラツキを０．  ３以下にすることにより、得られる黒ベタ画像やカラー画像も均一になる。
【００１８】
本発明の中間転写体に用いるカーボンブラックとしては、例えばチャンネルブラック、ファーネスブラック、ケッチェンブラック、アセチレンブラック等が挙げられ、これらは単独使用することもでき、または複数種類のカーボンブラックを併用してもよい。これらのカーボンブラックの種類は、目的とする導電性により適宜選択することができ、中間転写ベルトや転写搬送ベルト等の中抵抗から高抵抗域（表面抵抗率１０８  〜１０１４Ω／□、体積抵抗率１０８  〜１０１４Ω・ｃｍ）において制電性が必要である場合は、特にチャンネルブラックやファーネスブラックが好適に用いられ、その用途によっては酸化処理、グラフト処理等の酸化劣化を防止したものや溶媒への分散性を向上させたものを用いると好ましい。カーボンブラックの含有量については、その目的に応じ、添加するカーボンブラックの種類により適宜決定されるが、画像形成装置用機能性ベルトとしてはその機械的強度等から、ポリイミド樹脂固形分に対し３〜４０重量％、より好ましくは３〜３０重量％である。
【００１９】
具体的には、ファーネスブラックとして、デグサ・ヒュルス社製の「Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ５５０」、「Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ３５０」、「Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ２５０」、「Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  １００」、「Ｐｒｉｎｔｅｘ  ３５」、「Ｐｒｉｎｔｅｘ  ２５」、三菱化学社製の「ＭＡ  ７」、「ＭＡ  ７７」、「ＭＡ  ８」、「ＭＡ  １１」、「ＭＡ  １００」、「ＭＡ  １００Ｒ」、「ＭＡ  ２２０」、「ＭＡ  ２３０」、キャボット社製、「ＭＯＮＡＲＣＨ  １３００」、「ＭＯＮＡＲＣＨ  １１００」、「ＭＯＮＡＲＣＨ  １０００」、「ＭＯＮＡＲＣＨ  ９００」、「ＭＯＮＡＲＣＨ  ８８０」、「ＭＯＮＡＲＣＨ  ８００」、「ＭＯＮＡＲＣＨ  ７００」、「ＭＯＧＵＬ  Ｌ」、「ＲＥＧＡＬ  ４００Ｒ」、「ＶＵＬＣＡＮ  ＸＣ−７２Ｒ」等が挙げられ、チャンネルブラックとしてデグサ・ヒュルス社製の「Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２００」、「Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２」、「ＣｏｌｏｒＢｌａｃｋ  ＦＷ２Ｖ」、「Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１」、「Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１８」、「Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ６」、「Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１７０」、「Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１６０」、「Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ５」、「Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４」、「Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４Ａ」、「Ｐｒｉｎｔｅｘ  １５０Ｔ」、「Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｕ」、「Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｖ」、「Ｐｒｉｎｔｅｘ  １４０Ｕ」、「Ｐｒｉｎｔｅｘ  １４０Ｖ」等が挙げられる。
【００２０】
本発明の中間転写体を構成するポリイミド樹脂は、公知のものを使用することができ、ポリイミド樹脂の製造も公知の方法で行うことができるが、本発明の目的を達成するためには、後述のポリアミド酸溶液の作製方法およびイミド転化方法が好ましい。
【００２１】
本発明のカーボンブラックを含有するポリイミド樹脂からなる中間転写体の製造方法は、前記カーボンブラックを含有するポリアミド酸溶液を円筒状型の内面にディスペンサーにより塗布した後、少なくとも回転遠心、溶媒除去およびイミド転化を順次または一部同時に行う工程を含む。
【００２２】
前記カーボンブラック含有ポリアミド酸溶液は、公知のものを使用することができ、テトラカルボン酸二無水物とジアミンを溶媒中に溶解、重合させてポリアミド酸溶液とした後、カーボンブラックを公知の分散方法により作製してもよく、カーボンブラック分散液にテトラカルボン酸二無水物とジアミンを溶解、重合させて作製してもよい。カーボンブラックを均一に分散させるためには、後者の作製方法が好ましい。以下、後者の作製方法について説明するが、ポリアミド酸の重合方法は前者の作製方法と共通である。
【００２３】
前記カーボンブラック分散液は、カーボンブラックを有機極性溶媒に分散させることにより作製する。有機極性溶媒としては、カーボンブラックの分散性を高めるものであれば特に制限されないが、カーボンブラックの分散用と重合反応の溶媒用とを兼用できるＮ，Ｎ−ジアルキルアミド類が有用であり、例えば低分子量のものとしてＮ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド等が挙げられる。これらは、蒸発、置換または拡散によりポリアミド酸およびポリアミド酸成形品から容易に除去することができる。また、上記以外の有機極性溶媒として、Ｎ，Ｎ−ジエチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルアセトアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルメトキシアセトアミド、ジメチルスルホキシド、ヘキサメチルホスホルトリアミド、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、ピリジン、テトラメチレンスルホン、ジメチルテトラメチレンスルホン等が挙げられる。これらは単独で用いてもよいし、併せて使用しても差し支えない。さらに、上記有機極性溶媒にクレゾール、フェノール、キシレノール等のフェノール類、ベンゾニトリル、ジオキサン、ブチロラクトン、キシレン、シクロヘキサン、ヘキサン、ベンゼン、トルエン等を単独でもしくは併せて混合することもできる。
【００２４】
本発明に用いるカーボンブラック分散液には、前記カーボンブラックと前記有機極性溶媒との親和性を高めるために分散剤をさらに添加することができる。分散剤としては、本発明の目的にかなうものであれば特に限定されないが、例えば高分子分散剤が挙げられる。高分子分散剤としては、ポリ（Ｎ−ビニル−２−ピロリドン）、ポリ（Ｎ，Ｎ’−ジエチルアクリルアジド）、ポリ（Ｎ−ビニルホルムアミド）、ポリ（Ｎ−ビニルアセトアミド）、ポリ（Ｎ−ビニルフタルアミド）、ポリ（Ｎ−ビニルコハク酸アミド）、ポリ（Ｎ−ビニル尿素）、ポリ（Ｎ−ビニルピぺリドン）、ポリ（Ｎ−ビニルカプロラクタム）、ポリ（Ｎ−ビニルオキサゾリン）等が挙げられ、単独又は複数の高分子分散剤を添加することができる。また、この他に本発明の目的の範囲内で、高分子材料、界面活性剤、無機塩等の分散安定化剤を用いることもできる。
【００２５】
カーボンブラックの分散方法には公知の分散方法を適用でき、たとえば、ボールミル、サンドミル、バスケットミル、三本ロールミル、プラネタリーミキサー、ビーズミル、超音波分散等の方法が挙げられ、これらの分散方法を適宜選択して分散作業を行う。
【００２６】
ポリアミド酸溶液は、溶媒中にポリアミド酸が溶解していればよく、一部イミド化したものや、共重合成分、その他の成分、充填材等が含まれていてもよい。前述のようにして得られたカーボンブラック分散液中で、テトラカルボン酸二無水物とジアミンを重合反応させてなるポリアミド酸溶液が好適に使用できる。特に、ポリアミド酸が芳香族ポリアミド酸であると、得られる中間転写体の機械的強度や耐熱性が好適なものが得られる。
【００２７】
好適なテトラカルボン酸二無水物の例として、ピロメリット酸二無水物、３  ，３  ’，４  ，４  ’−ベンゾフェノンテトラカルボン酸二無水物、３  ，３  ’，４  ，４  ’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物、２  ，３  ，３  ’，４−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物、２，３，６  ，７−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、１  ，２  ，５，６−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、１  ，４  ，５  ，８−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物等が挙げられる。
【００２８】
一方、ジアミンの例としては、４  ，４  ’−ジアミノジフェニルエーテル、４  ，４  ’−ジアミノジフェニルメタン、３  ，３  ’−ジアミノジフェニルメタン、３  ，３  ’−ジクロロベンジジン、４  ，４  ’−ジアミノジフェニルスルフィド、３  ，３  ’−ジアミノジフェニルスルフォン、１  ，５  −ジアミノナフタレン、ｍ−フェニレンジアミン、ｐ−フェニレンジアミン、３  ，３  ’−ジメチル−４，４  ’−ビフェニルジアミン、ベンジジン、３  ，３  ’−ジメチルベンジジン、３，３  ’−ジメトキシベンジジン、４，４  ’−ジアミノジフェニルスルフォン、４，４  ’−ジアミノジフェニルスルフィド、４，４  ’−ジアミノジフェニルプロパン等が挙げられる。
【００２９】
これらのテトラカルボン酸二無水物とジアミンを重合反応させる際の溶媒としては適宜なものを用いうるが、溶解性等の点から有機極性溶媒が好ましく用いられ、具体的には、前記カーボンブラック分散液に用いられる溶媒と同じものが挙げられる。なお、水の存在によってポリアミド酸が加水分解して低分子量化するので、ポリアミド酸の合成、保存は無水環境下で行うのが好ましい。
【００３０】
上記のテトラカルボン酸二無水物（ａ）とジアミン（ｂ）とをカーボンブラック分散液中で反応させることにより、カーボンブラック含有ポリアミド酸溶液が得られる。その際のモノマー濃度（溶媒中における（ａ）＋（ｂ）の濃度）は、種々の条件に応じて設定されるが、５〜３０重量％が好ましい。また、反応温度は８０℃以下に設定することが好ましく、特に好ましくは５〜５０℃であり、反応時間は０．  ５〜１０時間が好ましい。
【００３１】
得られたカーボンブラック含有ポリアミド酸溶液（以下、単にポリアミド酸溶液と略す場合がある）は、下記の塗布工程に供せられる。
【００３２】
前記ポリアミド酸溶液の粘度は１〜１０００Ｐａ・ｓ、好ましくは５〜５００Ｐａ・ｓ（Ｂ型粘度計、２３℃）程度である。粘度が１Ｐａ・ｓ未満であるといわゆるタレや塗布層のハジキが生じ易くなり、塗膜厚や分散するカーボンブラックの均一性が得られ難くなる傾向がある。また、このような低粘度溶液では塗布後継続的に高速で回転しながら乾燥、固化しなければならず、コスト的に不利になる傾向がある。一方、１０００Ｐａ・ｓを超えると、吐出の際に高い圧力をかける必要があり、また後述するレベリングの際の成形が困難となる傾向がある。
【００３３】
中間転写体の製造方法は、円筒状型の内面に前記ポリアミド酸溶液をディスペンサーにより塗布する際に、前記ディスペンサーの吐出口を前記円筒状型の内面から距離を隔てて相対的に固定状態に配置した状態で、前記円筒状型を周方向に回転させつつ回転軸方向に移動させることにより、前記ポリアミド酸溶液をスパイラル状に塗布することを特徴とする。
【００３４】
中間転写体の製造方法は、図１に示すように、円筒状型２の内面にポリアミド酸溶液１をディスペンサーにより塗布する際に、ディスベンサーの吐出口３ａを円筒状型２の内面から距離を隔てて相対的に固定状態に配置した状態で、円筒状型２を周方向（矢印Ａ１）に回転させつつ回転軸方向（矢印Ａ２）に移動させることにより、ポリアミド酸溶液１をスパイラル状に塗布する工程を含む。
【００３５】
ポリアミド酸溶液は、円筒状型２を周方向（矢印Ａ１）に回転させつつ回転軸方向（矢印Ａ２）に移動させることにより、円筒状型２をスパイラル状に駆動することで、スパイラル状に塗布される。
【００３６】
円筒状型２の駆動は、矢印Ａ１方向の回転と矢印Ａ２方向の移動とを同期させる駆動方法で行えばよく、例えば円筒状型２を片持ちの回転軸で支持しつつ、その回転軸を一定速度で回転させながら、円筒状型２を支持・回転機構と共に一定速度で移動させる方式が採用できる。また、円筒状型２を片持ち支持する軸を雄ねじ加工し、雌ねじ部を形成した支持台で前記軸を螺合支持した状態で、円筒状型２を外周部からローラで支持しつつ、周方向又は螺旋方向に回転力を与える方式を採用することも可能である。何れの駆動方式を採用しても、ディスペンサーの吐出口３ａを固定しているため、両者を駆動する場合と比較して、相対的な駆動精度も向上するので、精度良く吐出口３ａと型内面との位置関係を高精度に維持することができる。
【００３７】
ディスペンサーやその供給部は、従来公知のものが使用できるが、供給部を駆動させる必要がないため、その構成部材の制約が少なく、変位や振動が生じにくい材料、構造を採用することができる。吐出口３ａからのポリアミド酸溶液の供給量は、塗布膜の厚みが５０〜１０００μｍとなる程度が好ましい。塗布膜の厚みは、円筒状型２の駆動速度によっても制御する事ができる。
【００３８】
らせん状に塗布された塗布層は、隣接部分で一定のラッピング部分を持たせるように塗布すると、塗膜面が均一になりやすいため好ましい。この際ラップ量は、±５ｍｍ、より好ましくは±３ｍｍ程度持たせると好ましい。ここでいうラップ量とは、図２に示すように円筒状型２に既に塗布された塗膜面４と吐出口３ａから塗布されるポリアミド酸溶液１の重なり７を示したものであり、本明紬書中においてはラップ量が０の時ディスペンサー吐出口３ａと塗膜面４の端が一致している場合を示し、プラス値の場合は重なりがある時の度合いを長さで示したもの、マイナスの場合は重なりが無い時の度合いを長さで示したものを指す。上記の最適なラップ量は溶液の粘度や円筒状型の回転数、塗布幅等で変わるため、適宜実験的に確認する必要がある。ラップ量が小さすぎると膜厚の薄い部分が発生し塗膜面の凹凸が発生し、ラップ量が大きすぎると後ほど行うレべリングに時間がかかり、また膜厚ムラの原因となる傾向がある。
【００３９】
ディスペンサーの吐出口３ａの開口形状は、種々の条件により適宜決定されるが、回転軸方向に長辺をもつ長方形であると好ましい。開口形状における短辺と長辺は、短辺が０．  ５〜５ｍｍ、長辺が５〜１００ｍｍ、好ましくは１０〜５０ｍｍであるが、種々の条件により適宜決定される。
【００４０】
本発明では、吐出口３ａと円筒状型２の内面との距離（ギャップ量）が塗膜面の均一性に大きく影響を与えることが実験的に確認されている。ここでいうギャップ量は、図２で示すように円筒状型２とディスペンサー吐出口３ａの距離６を示す。適切なギャップ量は０．  ０１〜５．  ０ｍｍ、好ましくは０．  １〜３．  ０ｍｍである。ラップ量との兼ね合いもあるが、ギャップ量が小さすぎると塗膜面と吐出口が接触するため塗膜面に筋が残ってしまい、ギャップ量が大きすぎると塗布時に溶液に乱れが生じて厚み精度等の寸法精度を悪化させる傾向がある。
【００４１】
ディスペンサー吐出口３ａは複数あると、迅速に円筒状型内面全体を塗布することが可能となり、製造の迅速化がはかれるため好ましい。また、材質の異なる層を積層させる場合、従来は低粘度ポリアミド酸溶液を塗布後、高速回転で平滑化、乾燥固化して、再度低粘度ポリアミド酸溶液を塗布していた。しかし、本発明の方法によれば、ポリアミド酸溶液を塗布後、低速で回転しレべリングを行いながらその上にポリアミド酸溶液を塗布できるので、工程的にも少ない工程で安く高精度の積層管状体を得ることが可能となる。
【００４２】
本発明では、以上のようにしてポリアミド酸溶液を塗布した後、従来法と同様にして、少なくとも回転遠心、溶媒除去、及びイミド転化を順次または一部同時に行って管状体を製造する。この回転遠心（レベリング）によって、塗布層のラッピングによる凸部５（又は塗布帯の隙間部分）の膜厚を均一化することができる。従って、回転遠心の好ましい条件は、溶液の粘度やギャップ量によって異なるが、１００〜１００００ｒｐｍで０  ．１  〜６０分間程度行うのが好ましく、５００〜５０００ｒｐｍで１〜３０分間程度行うのがより好ましい。なお、回転遠心は、溶媒除去等と同時に行うことも可能である。溶媒除去は、加熱や抽出等の従来公知の方法により行うことができ、円筒状型を低速で回転させながら行うのが好ましい。また、溶媒除去と同時に脱水閉環の除去等を行ってもよく、溶媒除去を行いながら徐々に昇温してイミド転化を行ってもよい。
【００４３】
イミド転化は、加熱等の従来公知の方法により行うことができ、一般的には１００℃付近からイミド転化が開始し、２５０〜４５０℃での加熱によりイミド転化反応が完結する。
【００４４】
本発明では、以上のような製造方法により、光学濃度および表面粗さが均一な中間転写体を容易に得ることができる。
【００４５】
【実施例】
以下、本発明の構成と効果を具体的に示す実施例等について説明する。
【００４６】
［実施例１］
Ｎ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）中に、ポリイミドに対し１０重量％の乾燥したカーボンブラック（キャボット社製、バルカンＸＣ、平均一次粒子径０．３μｍ、比重１．８ｇ／ｃｍ３  ）をボールミルで６時間室温で混合した。このＮＭＰ分散液に３，３  ’，４  ，４  ’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物とｐ−フェニレンジアミンの略等モルの所定量を溶解し、窒素雰囲気中において室温で撹拌しながら反応させ、２３℃におけるＢ型粘度計による粘度が３００Ｐａ・ｓのポリアミド酸溶液を作製した。
【００４７】
次いで、長方形状のダイス型ディスペンサー（開口部：短辺１  ５ｍｍ、長辺１５ｍｍ）を固定しつつ、長さ５００ｍｍ、径７０ｍｍφの円筒状金型を回転させながら移動させ、上記ポリアミド酸溶液を円筒状金型内面の一方端から他方端まで供給して、円筒状金型内面にスパイラル状に塗布（ラップ量０  ．  ３ｍｍ、ギャップ量０  ．７ｍｍ）し、そのまま金型を１５００ｒｐｍで１０分間回転させながら塗膜面のラッピング部分の凹凸のレべリングを行い、均一な塗膜面を得た。次いで金型を３００ｒｐｍで回転させながら、３５０℃まで段階的に加熱し、溶媒の除去、脱水閉環水の除去、及びイミド転化を行った。その後、室温に戻して金型から剥離し、厚さ約７５μｍの管状体を得た。
【００４８】
［比較例１］
実施例１で作製した管状体の外表面を紙やすりにて研磨し、下記評価試験に供した。
【００４９】
［評価試験］
実施例および比較例で得た管状体について下記の特性を調べた。
【００５０】
（１）光学濃度
管状体の外表面を、マクベス反射濃度ＲＤ−１２２５（グレタグマクベス社製）で測定し、任意の１０点の数値を平均して光学濃度とした。また、光学濃度のバラツキは、前記測定値の最大値と最小値の差で表した。
【００５１】
（２）表面粗さＲｚ
ＪＩＳ  Ｂ  ０６０１（１９８２）に準じ、管状体表面の任意の５点よりサンプルを採取し、その周方向に関して、表面粗さ計（サーフコム５５４Ａ（東京精密社製））にてカットオフ０．３２ｍｍ、測定長さ２．５ｍｍ、駆動速度０．１２ｍｍ／ｓｅｃ、触針荷重７０ｍｇにて測定を行った。
【００５２】
（３）画像転写定着性
実施例および比較例で得られた管状体を、レーザービームプリンターに中間転写ベルトとして組み込み、普通紙からなる記録シート印刷テストを行った。印刷されたシートの黒ベタ画像について、前記（１）と同様の方法により光学濃度を測定した。
【００５３】
［評価結果］
実施例１の管状体の外表面の光学濃度は１．  ９、表面粗さＲｚは０．  ５μｍであった。一方、比較例１の管状体の光学濃度は１．  ３に低下した。
【００５４】
レーザービームプリンターでの黒ベタ画像の光学濃度は、実施例１の管状体では１．  ７であったのに対し、比較例１の管状体では１．３に低下した。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の中間転写体の製造方法を説明するための模式図
【図２】本発明の中間転写体の製造方法の塗布部を説明するための模式図
【図１】
2004271598.tif 000002
【図２】
2004271598.tif 000003