(57)【要約】【課題】照明窓から射出された照明光が被覆カバーの裏面と挿入部の表面との間を通って観察窓内に漏光せず、ゴーストやフレアーのない良好な内視鏡観察像を得ることができる汚染防止型内視鏡の先端部を提供すること。【解決手段】照明光を射出する照明窓４と対物光学系に光像をとり入れる観察窓３とが挿入部の先端２に並んで配置され、少なくとも照明窓４に面する部分１４と観察窓３に面する部分１３とが透明に形成された被覆カバー１０が挿入部に被覆された汚染防止型内視鏡の先端部において、被覆カバー１０の照明窓４に面する部分１４と観察窓３に面する部分１３の少なくとも一方を囲むように、不透明で弾力性のある環状遮光部１６を被覆カバー１０の内壁面に設け、環状遮光部１６が挿入部の先端面２ａに圧接されるようにした。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明光を射出する照明窓と対物光学系に光像をとり入れる観察窓とが挿入部の先端に並んで配置され、少なくとも上記照明窓に面する部分と上記観察窓に面する部分とが透明に形成された被覆カバーが上記挿入部に被覆された汚染防止型内視鏡の先端部において、
上記被覆カバーの上記照明窓に面する部分と上記観察窓に面する部分の少なくとも一方を囲むように、不透明で弾力性のある環状遮光部を上記被覆カバーの内壁面に設け、上記環状遮光部が上記挿入部の先端面に圧接されるようにしたことを特徴とする汚染防止型内視鏡の先端部。
【請求項２】
上記環状遮光部を上記挿入部の先端面に押し当てる状態に上記被覆カバーを上記挿入部に対して係止するカバー係止手段が設けられている請求項１記載の汚染防止型内視鏡の先端部。
【請求項３】
上記環状遮光部が、上記被覆カバーの内壁面から内方に土手状に突出形成されている請求項２記載の汚染防止型内視鏡の先端部。
【請求項４】
上記照明窓を保持する照明窓保持枠体と上記観察窓を保持する観察窓保持枠体の少なくとも一方が上記挿入部の先端面に突出配置されていて、その枠体の先端面に上記環状遮光部が押し当てられる請求項１又は２記載の汚染防止型内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、挿入部が被覆カバーによって被覆された汚染防止型内視鏡の先端部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、内視鏡を介しての患者から患者への感染を未然に確実に防止する必要性が高まっている。
【０００３】
その方策として、内視鏡の挿入部に対して被脱自在な水密性の被覆カバーを設けて、内視鏡に被覆カバーを被覆した状態で使用し、使用後にその被覆カバーを新しいものと交換するのが一つの有力な手段である。
【０００４】
そのようにする場合、照明窓と観察窓の各々の表面に面する被覆カバー部分は透明に形成しなければならないが、両窓の表面を連続的な一枚の透明なカバーで被覆すると、照明窓から射出された照明光が被覆カバーの厚みの中で反射を繰り返して観察窓内に入射し、観察視野にゴーストやフレアーが発生してしまう。
【０００５】
そこで、製造コストはかかるが、被覆カバーの照明窓に面する部分と観察窓に面する部分だけを透明に形成して、その他の部分は不透明に形成したものがある（特開平１０−５１７１号等）。そのようにすることにより、照明窓から射出された照明光が被覆カバーの厚みの中で反射を繰り返して観察窓内に入射する現象を防止することができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、被覆カバーの照明窓に面する部分と観察窓に面する部分だけを透明に形成して、その他の部分を不透明に形成しても、照明窓から射出された照明光が被覆カバーの裏面と挿入部の表面との間で反射を繰り返して観察窓内に入射する現象を防ぐことはできない。
【０００７】
被覆カバーを、照明窓と観察窓の各々の表面を含めて挿入部の先端面全体に完全に密着させることができればそのような現象は発生しないが、製造上の公差等の存在により、照明窓と観察窓の各々の表面を含めて挿入部の先端面全体に光学的に完全に密着させることは困難であり、被覆カバーの裏面と挿入部の表面との間を光路とする漏光によって観察視野にゴーストやフレアーが発生する場合があった。
【０００８】
そこで本発明は、照明窓から射出された照明光が被覆カバーの裏面と挿入部の表面との間を通って観察窓内に漏光せず、ゴーストやフレアーのない良好な内視鏡観察像を得ることができる汚染防止型内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の汚染防止型内視鏡の先端部は、照明光を射出する照明窓と対物光学系に光像をとり入れる観察窓とが挿入部の先端に並んで配置され、少なくとも照明窓に面する部分と観察窓に面する部分とが透明に形成された被覆カバーが挿入部に被覆された汚染防止型内視鏡の先端部において、被覆カバーの照明窓に面する部分と観察窓に面する部分の少なくとも一方を囲むように、不透明で弾力性のある環状遮光部を被覆カバーの内壁面に設け、環状遮光部が挿入部の先端面に圧接されるようにしたものである。
【００１０】
なお、環状遮光部を挿入部の先端面に押し当てる状態に被覆カバーを挿入部に対して係止するカバー係止手段が設けられているとよい。
そして、環状遮光部が被覆カバーの内壁面から内方に土手状に突出形成されていてもよく、或いは、照明窓を保持する照明窓保持枠体と観察窓を保持する観察窓保持枠体の少なくとも一方が挿入部の先端面に突出配置されていて、その枠体の先端面に環状遮光部が押し当てられるようにしてもよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図１において、１は内視鏡の挿入部可撓管の先端部分であり、その先端に連結された先端部本体２の先端面２ａに、光像を取り入れる観察窓３と照明光を射出する照明窓４とが並んで配置されている。観察窓３にはカバーガラスが嵌め込まれ、照明窓４には表面側が平らな凹レンズが嵌め込まれている。
【００１２】
観察窓３の内側には対物光学系５が配置され、その対物光学系５による被写体の投影位置にイメージガイドファイババンドル６の像入射面（又は固体撮像素子の撮像面）が配置されている。３０は、それらを保持する円筒状の観察窓保持枠体であり、その先端面は先端部本体２の先端面２ａより僅かに突出している。
【００１３】
照明窓４の内側には、ライトガイドファイババンドル７の射出端が配置されている。４０は、それらを保持する円筒状の照明窓保持枠体であり、その先端面は先端部本体２の先端面２ａより先端部本体２内に僅かに潜っている。
【００１４】
１０は、挿入部可撓管１に着脱自在に被覆される被覆カバーであり、挿入部可撓管１を全長にわたって被覆するシリコンゴムチューブ等からなる被覆チューブ１１の先端部分に、先端部本体２を被覆するための例えば塩化ビニル樹脂や柔軟性エポキシ樹脂等のように弾力性のある材料からなる略キャップ状の先端カバー１２が取り付けられている。
【００１５】
先端カバー１２は、遮光性の高い不透明な黒色に形成されており、観察窓３に面する部分と照明窓４に面する部分には、各々透明窓１３，１４が水密に設けられている。
【００１６】
先端部本体２の外周部分に位置する先端カバー１２の後端部の内面部分には係合突起１５が突出形成されており、その係合突起１５が先端部本体２の外周面に形成された円周溝８にクリック係合することにより、先端カバー１２が先端部本体２に係止された状態になる。
【００１７】
係合突起１５は先端カバー１２を弾性変形させることにより円周溝８に対して係脱自在であり、円周溝８に係合突起１５が係合することによって先端カバー１２が後方に引き寄せられるように、即ち透明窓１３，１４が観察窓３と照明窓４側に引き寄せられるように、係合突起１５と円周溝８は軸線方向に若干偏位した位置関係に設けられている。
【００１８】
先端カバー１２には、照明窓４に面する透明窓１４を囲む環状遮光部１６が、先端部本体２の先端面２ａに面する内壁面部分から内方に向かって環状の土手状に突出形成されており、その他の部分では先端部本体２の先端面２ａに対して浮いた状態になっている。
【００１９】
したがって、係合突起１５と円周溝８との係合によって先端カバー１２が後方に引き寄せられた状態になることにより、環状遮光部１６が、照明窓４を全周にわたって囲む位置で先端部本体２の先端面２ａに押し当てられて、そこに弾力的に変形した状態で圧接している。
【００２０】
その結果、照明窓４から射出された照明光が先端カバー１２の裏面と先端部本体２との間を通って観察窓３側に達する現象を、環状遮光部１６で完全に遮って防止することができ、フレアーやゴーストのない良好な内視鏡観察像を得ることができる。
【００２１】
図２は、本発明の第２の実施例を示しており、第１の実施例と同様の環状遮光部１６が、照明窓４に面する透明窓１４を囲む位置ではなく観察窓３に面する透明窓１３を囲む位置に形成されている。
【００２２】
このように構成しても第１の実施例と同様の作用効果を得ることができ、照明窓４に面する透明窓１４を囲む位置と観察窓３に面する透明窓１３を囲む位置の両方に環状遮光部１６を形成してもよい。
【００２３】
図３は、本発明の第３の実施例を示しており、環状遮光部１６が第１の実施例と同様に照明窓４に面する透明窓１４を囲む位置に形成され、観察窓３に面する透明窓１３の裏面が観察窓３の表面に当接している。
【００２４】
また、図４に示される第４の実施例では、さらに照明窓４に面する透明窓１４の裏面も照明窓４の表面に当接している。このように構成すると、環状遮光部１６の潰れ量を予め設定した程度にすることができる。
【００２５】
図５は、本発明の第５の実施例を示しており、環状遮光部１６を突出形成せずに、観察窓３に面する透明窓１３の周囲において、先端部本体２の先端面２ａから突出する観察窓保持枠体３０の先端面に押し当てられる先端カバー１２の裏面自体を環状遮光部１６′にしたものである。
【００２６】
また、図６に示される第６の実施例では、さらに照明窓保持枠体４０も先端部本体２の先端面２ａから突出させて、その先端面にも先端カバー１２の裏面を押し当てるようにしたものである。
【００２７】
このように、観察窓保持枠体３０と照明窓保持枠体４０の少なくとも一方を先端部本体２の先端面２ａから突出させれば、必ずしも環状遮光部１６′を先端カバー１２の内壁面から突出させなくてもよい。
【００２８】
【発明の効果】
本発明によれば、被覆カバーの照明窓に面する部分と観察窓に面する部分の少なくとも一方を囲むように、不透明で弾力性のある環状遮光部を被覆カバーの内面に設け、環状遮光部が挿入部の先端面に圧接されるようにしたことにより、照明窓から射出された照明光が被覆カバーの裏面と挿入部の表面との間を通って観察窓内に漏光せず、ゴーストやフレアーのない良好な内視鏡観察像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例の汚染防止型内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図２】本発明の第２の実施例の汚染防止型内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図３】本発明の第３の実施例の汚染防止型内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図４】本発明の第４の実施例の汚染防止型内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図５】本発明の第５の実施例の汚染防止型内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図６】本発明の第６の実施例の汚染防止型内視鏡の先端部の側面断面図である。
【符号の説明】
１　挿入部可撓管
２　先端部本体
２ａ　先端面
３　観察窓
４　照明窓
８　円周溝（カバー係止手段）
１０　被覆カバー
１２　先端カバー
１３　透明窓（観察窓に面する部分）
１４　透明窓（照明窓に面する部分）
１５　係合突起（カバー係止手段）
１６，１６′　環状遮光部
３０　観察窓保持枠体
４０　照明窓保持枠体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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