(57)【要約】【課題】軸方向と径方向のガタを抑止しつつ長期に渡って端子相互の摩耗を防止する。【解決手段】ナット部材５１で両コネクタハウジング４，７をコネクタ嵌合方向に締結させることで、一方のコネクタハウジング４の端子収容部２の前端面２ａを他方のコネクタハウジング７のコネクタ嵌合室２２の底壁面４９に突き当てて、前端面２ａと底壁面４９との摩擦により端子収容部２のコネクタ嵌合方向及びコネクタ嵌合直交方向への移動を阻止した耐震用のコネクタ１を採用する。前記端子収容部２はフード部３で覆われたインナハウジングである。一方のコネクタハウジング４に係止部５５を設け、係止部でナット部材５１を周方向回動自在に支持した。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ナット部材で両コネクタハウジングをコネクタ嵌合方向に締結させることで、一方のコネクタハウジングの端子収容部の前端面を他方のコネクタハウジングのコネクタ嵌合室の底壁面に突き当てて、該前端面と該底壁面との摩擦により該端子収容部のコネクタ嵌合方向及びコネクタ嵌合直交方向への移動を阻止したことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記端子収容部がフード部で覆われたインナハウジングであることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記一方のコネクタハウジングに係止部が設けられ、該係止部で前記ナット部材が周方向回動自在に支持されたことを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、両コネクタハウジングをナット部材で締結させてガタとそれに伴うコネクタハウジング内の端子相互の摩耗を防止したコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図３〜図４は従来のコネクタを示すものである（特許文献１参照）。
このコネクタ６１は、雌端子６２を収容する一方のコネクタ６３と、雄端子６４を収容する他方のコネクタ６５とで成り、合成樹脂製の一方のコネクタハウジングの外側のフード部６６の内面にガタ規制突部６７を一体に形成し、他方のコネクタハウジング６８の外壁面をガタ規制突部６７の表面に隙間なく接触させて、両コネクタ６３，６５の嵌合直交方向のガタを防止したものである。
【０００３】
一方のコネクタハウジングは雄型のインナハウジング６９とその外側の矩形筒状のフード部６６とで成り、インナハウジング６９内に雌端子６２が収容されている。雌端子６２は合成樹脂製のフロントホルダ７０で二重係止されている。インナハウジング６４の基部には防水パッキン７１が装着されている。ガタ規制突部６７は略長方形状を呈している。
【０００４】
フード部６６とインナハウジング６４との間に他方のコネクタハウジング６８が挿入される。図４は嵌合直前の状態を示している。両コネクタハウジングの嵌合と同時に雄・雌両端子６２，７０が接続され、他方のコネクタハウジング６８の先端部がパッキン７１に密着し、フード部６６のロックアーム７２が他方のコネクタハウジング６８の係合突起に係合して、両コネクタがロックされ、それらと同時に、一方のコネクタハウジングのフード部６６と他方のコネクタハウジング６８とのコネクタ嵌合直交方向のガタが規制突部６７で防止され、車両走行時等の振動による雄・雌両端子６２，７０の摩耗の低減が図られる。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−１９８１２７（第３−４頁、図４，図６）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のコネクタにあっては、コネクタ嵌合直交方向のガタは防止されるものの、コネクタ嵌合方向のガタが防止されないため、車両走行中の振動や近接の機器やエンジン等の振動による雄・雌両端子６２，７０の摩耗等が完全には解消されないという問題があった。また、一方のコネクタハウジングのフード部６６と他方のコネクタハウジング６８とのガタは防止されるものの、一方のコネクタハウジングの肝心の端子収容部であるインナハウジング６４と他方のコネクタハウジング６８とのガタが直接的には防止されないため、雄・雌端子相互のガタを生じやすく、両端子６２，７０の摩耗が完全には解消されないという懸念があった。また、長期に渡って使用された場合に、ガタ規制突部６７が車両走行時等の振動によって摩耗や圧縮変形を起こし、コネクタ嵌合直交方向のガタを生じかねないという懸念もあった。
【０００７】
本発明は、上記した点に鑑み、コネクタ嵌合直交方向のみならずコネクタ嵌合方向のガタをも防止でき、しかもコネクタハウジングの端子収容部であるインナハウジングのガタを防止でき、さらに長期間の使用によってもガタを生じることがなく、雄・雌両端子の摩耗等を確実に防止することができるコネクタを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係るコネクタは、ナット部材で両コネクタハウジングをコネクタ嵌合方向に締結させることで、一方のコネクタハウジングの端子収容部の前端面を他方のコネクタハウジングのコネクタ嵌合室の底壁面に突き当てて、該前端面と該底壁面との摩擦により該端子収容部のコネクタ嵌合方向及びコネクタ嵌合直交方向への移動を阻止したことを特徴とする。
上記構成により、ナット部材の強い締付力で端子収容部の前端面とコネクタ嵌合室の底壁面とが強く当接するから、両面間の大きな摩擦抵抗で端子収容部の特にコネクタ嵌合方向のガタ付きが確実に防止される。コネクタ嵌合方向のガタは端子収容部の前端がコネクタ嵌合室の底壁面に当接することで阻止されることは言うまでもない。ナット部材の締結力は長期に渡って発揮されるから、コネクタハウジング相互のガタが長期に渡って阻止される。
【０００９】
請求項２に係るコネクタは、請求項１記載のコネクタにおいて、前記端子収容部がフード部で覆われたインナハウジングであることを特徴とする。
上記構成により、外側のフード部ではなく、内側の端子収容部であるインナハウジングが相手側コネクタハウジングのコネクタ嵌合室の底壁面に直接押し付けられて強固に固定されるから、端子のガタが直接的に確実に防止される。
【００１０】
請求項３に係るコネクタは、請求項１又は２記載のコネクタにおいて、前記一方のコネクタハウジングに係止部が設けられ、該係止部で前記ナット部材が周方向回動自在に支持されたことを特徴とする。
上記構成により、ナット部材が一方のコネクタハウジングに一体的に組み付けられ、ナット部材の取り扱い及び螺合作業が容易化する。係止部を可撓性のものとすれば、係止部を撓ませてナット部材をコネクタハウジングに容易に着脱させることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１〜図２は、本発明に係るコネクタの一実施形態を示すものである。
【００１２】
このコネクタ（耐震コネクタ）１は、端子収容部であるインナハウジング２とその外側を覆うフード部３とを有する合成樹脂製の一方のコネクタハウジング４と、インナハウジング２とフード部３との略矩形環状の隙間５に挿入される略矩形環状の周壁６内にコネクタ嵌合室２２を有し、周壁６に続く基台部４７の外周に雄ねじ部４８を有する合成樹脂製の他方のコネクタハウジング７と、インナハウジング２をコネクタ嵌合室２２の底壁面４９に隙間なく当接させるべく、一方のコネクタハウジング４を他方のコネクタハウジング７に押圧した状態で、雄ねじ部４８に螺合される雌ねじ部５０を有する合成樹脂又は金属製のナット部材５１とを備えることを特徴とするものである。
【００１３】
インナハウジング２は直交する鍔状の基壁５２で外側のフード部３に連結されている。図２の如くインナハウジング２の周壁１３は断面略矩形環状に形成され、フード部３の外周壁３ｂは断面円形に形成され、フード部３の内壁３ａは外周壁３ｂに交差して、外周壁３ｂの両側部分と共に略矩形環状の相手ハウジング収容部５３を構成している。
【００１４】
インナハウジング２内には本例で二つの端子収容室４２が並列に設けられ、端子収容室４２内に雌型の端子１５が挿入されて可撓性の係止ランス４１で係止され、インナハウジング２の前端２ａから合成樹脂製のフロントホルダ１４が挿着されて、フロントホルダ１４で係止ランス４１の撓みが阻止され、端子１５が二重係止されている。インナハウジング２の周壁１３の外面には環状の防水パッキン１２が装着され、防水パッキン１２は他方のコネクタハウジング７の周壁６の内面に密着している。コネクタハウジング４と雌型の端子１５とフロントホルダ１４と防水部材１２，１６とで一方のコネクタ１７が構成されている。
【００１５】
フロントホルダ１４の前端面はインナハウジング２の前端面２ａよりも若干後方すなわちホルダ挿入方向に位置しており、ナット部材５１の締付操作（締結）でインナハウジング２の前端面２ａが他方のコネクタハウジング７のコネクタ嵌合室２２の底壁面４９に強く突き当たっている。これにより、インナハウジング２の前端面２ａとコネクタ嵌合室２２の底壁面４９との間の強い摩擦力でインナハウジング２が軸方向はもとより径方向にも不動に固定されている。
【００１６】
インナハウジング２の後部には鍔状の基壁５２から軸方向に円筒状の壁部５４が延長形成され、円筒状の壁部５４内に端子付き電線２４の外周の防水ゴム栓１６が挿着されている。円筒状の壁部５４の外側において基壁５２から軸方向に一対ないしそれ以上の数の可撓性の係止アーム（係止部）５５が突設され、係止アーム５５は先端外側に略三角形状の爪部５６ないし突起を有して径方向に弾性的に撓み可能であり、基壁５２（フード部３）の外周側の肩部（符号５２で代用）にナット部材５１の内向きの鍔部５７が当接し、係止アーム５５の爪部５６で後方に抜け出しなく係止されている。
【００１７】
この係止手段５５でナット部材５１が一方のコネクタハウジング４に一体的に組み付けられている。ナット部材５１の内周とフード部３の外周壁３ｂとの間には若干の隙間が設けられ、ナット部材５１は一方のコネクタハウジング４とは独立して周方向に回動自在である。
【００１８】
ナット部材５１は、内向きの鍔部５７である環状の基壁と、鍔部５７に続く円筒状の周壁５８とを有し、周壁５８の前端部の内周に雌ねじ部５０が刻設されている。雌ねじ部５０と他方のコネクタハウジング７の雄ねじ部４８の有効長さは螺合長さよりも長く設定されている。周壁５８の全長は一方のコネクタハウジング４よりも長く、フード部３はインナハウジング２よりも長い。フード部３の外周壁３ｂと内壁３ａとは同じ長さであり、外周壁３ｂと内壁３ａとの間には肉抜き空間５９が形成されている。
【００１９】
他方のコネクタハウジング７は、コネクタ嵌合室２２を成す略矩形環状の周壁６と、コネクタ嵌合室２２の底壁４９に続く短円柱形の基台部４７と、基台部４７の外周に刻設された雄ねじ部４８とを備えるものであり、基台部４７は車両等の機器に直接固定ないし一体に形成されている。他方のコネクタハウジング７は機器と一体の絶縁処理された金属であってもよい。
【００２０】
基台４７に端子挿通部６０が設けられ、機器に接続されたタブ状ないしピン状の雄型の端子２３が端子挿通部６０を経てコネクタ嵌合室２２内に突出し、インナハウジング内の雌型の端子１５に挿入接続されている。コネクタハウジング７と雄型の端子２３とで他方のコネクタ１８が構成されている。なお、周壁６と底壁４９をコネクタハウジング７とし、基台４７はコネクタハウジング７とは別部分と考えることも可能である。
【００２１】
以下に上記コネクタ１の接続方法を順に説明する。
先ず、一方のコネクタハウジング４に雌型の端子１５やフロントホルダ１４等を装着したコネクタ１７の状態で、一方のコネクタハウジング４に後方からナット部材５１を装着する。なお、本明細書で「前」とは各コネクタ１７，１８の嵌合先端側を言い、後とはその反対を言う。端子１５はフロントホルダ１４を前方に突出させた仮係止状態で挿入され、後方に押し込んで本係止させると同時に二重係止される。ナット部材５１は複数の係止アーム５５で周方向回動自在に係止される。ナット部材５１の前端側は一方のコネクタハウジング４（フード部３）の前端よりも前方に長く突出する。
【００２２】
次いで一方のコネクタ１７を機器側の他方のコネクタ１８に初期嵌合させる。すなわちインナハウジング２が他方のコネクタハウジング７内に半分程度挿入される。この初期挿入長さは他方のコネクタハウジング７の突出長さ等を変えることで適宜設定可能である。ナット部材５１は一方のコネクタハウジング４と一体に前進する。ナット部材５１の前端が他方のコネクタハウジング７の基台４７（雌ねじ部４８の前端）に突き当たった時点で、ナット部材５１を回して雌ねじ部４８にねじ込んで、両コネクタ１７，１８を嵌合させる。雄・雌両端子１５，２３の挿入や防水パッキン１２とコネクタハウジング７との接触は大径のナット部材５１による小さな操作力で容易に且つ確実に行われる。
【００２３】
両コネクタ１７，１８が嵌合した後、すなわち雄・雌両端子１５，２３が完全に接続された後、ナット部材５１をしっかりと締め付けることで、インナハウジング２の前端面２ａがコネクタ嵌合室２２の底壁面４９に強く押し付けられ、前述の如く両面の摩擦抵抗によってインナハウジング２とその内部の雌型の端子１５とがコネクタ嵌合方向は勿論のことコネクタ嵌合直交方向にもガタ付きなく不動に固定される。これにより、雄・雌両端子１５，２３のコネクタ嵌合方向及びコネクタ嵌合直交方向のガタが確実に防止され、車両走行中の振動や機器の振動やエンジンの振動等に起因する両端子１５，２３の接触部の摩耗が確実に防止される。
【００２４】
なお、上記実施形態においては、他方のコネクタ１８として機器直付けコネクタを用いたが、これに変えてワイヤハーネスのコネクタを用いることも可能である。また、一方のコネクタ１７としてフード付きの防水コネクタを用いたが、フード部３のない断面円形のコネクタハウジングを用い、コネクタハウジングの後端部（肩部）をナット部材５１でコネクタ嵌合方向に押圧することも可能である。
【００２５】
また、ナット部材５１を係止アーム５５で一方のコネクタハウジング４に係止させて用いたが、係止手段５５を設けずに、ナット部材５１でコネクタハウジング４の後端部（肩部）５２又は図示しない中間の段部や鍔部をコネクタ嵌合方向に押圧しつつ相手コネクタ１８側の雌ねじ部４８に螺合させることも可能である。
【００２６】
【発明の効果】
以上の如く、請求項１記載の発明によれば、ナット部材の強い締付力で端子収容部の前端面とコネクタ嵌合室の底壁面とが強く当接し、両面間の大きな摩擦抵抗で端子収容部のコネクタ嵌合方向は勿論のことコネクタ嵌合方向のガタ付きが確実に防止されるから、車両走行中の振動や機器の作動時の振動やエンジンの振動等によるコネクタハウジング相互のガタとそれに伴う雄・雌両端子の接触部の摩耗が長期間に渡って確実に防止され、電気的接続の信頼性が向上する。
【００２７】
請求項２記載の発明によれば、従来のように外側のフード部ではなく、内側の端子収容部であるインナハウジングが相手側コネクタハウジングのコネクタ嵌合室の底壁面に直接押し付けられて強固に固定されるから、端子のガタが直接的に防止され、両端子の接触部の摩耗が長期間に渡って確実に防止される。
【００２８】
請求項３記載の発明によれば、ナット部材が一方のコネクタハウジングに一体的に組み付けられ、ナット部材の螺合作業性が向上する。また、係止部を可撓性のものとすれば、ナット部材をコネクタハウジングに容易に着脱でき、組付性及びメンテナンス性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るコネクタの一実施形態を示す縦断面図である。
【図２】同じくコネクタを示す図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】従来のコネクタの一形態を示す嵌合状態のＸ方向断面図である。
【図４】同じく従来のコネクタを示す嵌合直前のＹ方向断面図である。
【符号の説明】
１　　　コネクタ
２　　　インナハウジング（端子収容部）
２ａ　　前端面
３　　　フード部
４，７　コネクタハウジング
２２　　コネクタ嵌合室
４９　　底壁面
５１　　ナット部材
５５　　係止アーム（係止部）
【図１】
2004134190.tif 000003
【図２】
2004134190.tif 000004
【図３】
2004134190.tif 000005
【図４】
2004134190.tif 000006