(57)【要約】【課題】印刷シリンダとの間に介在しているクッション盤が容易かつ正確に所定の厚さとなるように、印刷シリンダに締め付けることができるフレキソ印刷用のシートを提供する。【解決手段】フレキソ印刷用のシート１０は、クッション盤７を介して印刷シリンダ２０のほぼ全周に巻き付き、一端部１１に他端部１２を引き寄せることにより、前記クッション盤７を厚さ方向に圧縮した状態にして固定されるものであり、前記クッション盤７が所定の厚さに圧縮されたことを認識するマーク１５が他端部１２付近に付されていることを特徴とする。このマーク１５は、印刷シリンダ２０に設けられた目印２７と一致する位置に付される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クッション盤を介して印刷シリンダのほぼ全周に巻き付き、一端部に他端部を引き寄せることにより、前記クッション盤を厚さ方向に圧縮した状態にして固定されるフレキソ印刷用のシートであって、
前記クッション盤が所定の厚さに圧縮されたことを認識するマークが付されていることを特徴とするフレキソ印刷用のシート。
【請求項２】
前記マークは、前記他端部付近であって、印刷シリンダの目印と重なる位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のフレキソ印刷用のシート。
【請求項３】
前記マークは、目盛によって構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のフレキソ印刷用のシート。
【請求項４】
前記マークは、貼付されるラベルに付されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載のフレキソ印刷用のシート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、段ボールや小さなラベルなどへの印刷に最適なフレキソ印刷において使用されるフレキソ印刷用のシートに関し、詳しくは、クッション盤を介して印刷シリンダ（版胴）に巻き付けられるフレキソ印刷用のシートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
表面がザラザラしている段ボール、小さな領域に様々な情報が表示されるラベル、さらにポリアミド系合成繊維系のフィルムなどに高い精度で印刷することができるフレキソ印刷は、網点の再現性や色の安定性などに優れ、文字や線をシャープに印刷できるだけでなく、水性インキや完全脱溶剤型インキを使用できるという特長を有している。
【０００３】
このようなフレキソ印刷用の印刷機は図３に示すように、インキパン１に貯留されたインキ２を吸い取るファウンテンローラ３、その吸い取られたインキ２を刷版４へ転移させるアニックスローラ５、刷版４を貼着するフレキソ印刷用の透明なシート１０、このシート１０が巻き付けられる印刷シリンダ（版胴）２０、そして搬送されている帯状の被印刷物Ｗを前記刷版４に押し付ける加圧シリンダ（圧胴）６などから構成されている。刷版４は、柔軟なゴムまたは感光性樹脂によって、例えばシート１０の約半分の長さに形成され、両面接着テープによって全面がシート１０の表面に貼着されている。また、シート１０は、透明なポリエステル材によって印刷シリンダ２０の外周とほぼ同じ長さに形成され、両端部１１，１２には図４に示すように、棒状の掛止具１３，１４が全幅にわたって固定されている。
【０００４】
そして、印刷シンリンダ２０の表面には、溝状の凹部２１が長さ方向に形成され、この凹部２１内に前記掛止具１３，１４を固定する取付け具２２が嵌め込まれている。取付け具２２は、一方の掛止具１３を嵌め込む固定溝２３と、断面Ｃ字形の樋状部２４と、この樋状部２４内に回転可能に挿入される軸２５が備えられている。軸２５の表面には他方の掛止具１４を嵌め込む回転溝２６が長さ方向に形成されている。
【０００５】
そして、刷版４を貼着したシート１０は、その刷版４が外側に露出するように印刷シリンダ２０の外周に巻き付けられ、両端部１１，１２に固定された各掛止具１３，１４が取付け具２２の固定溝２３と回転溝２６に嵌め込まれる。固定溝２３に嵌め込まれた掛止具１３は固定され、回転溝２６に嵌め込まれた係止具１４は、軸２５が回転することにより、樋状部２４の底部側に巻き込まれ、シート１０の他端部１２が一端部１１側に引き寄せられる。シート１０はこのようにして、締め付けられ、その裏面が印刷シリンダ２０の表面と密着し、印刷シリンダ２０を締め付ける状態に固定される。
【０００６】
ところで、一般的に被印刷物Ｗの表面から印刷シリンダ２０の表面までの間隔は７ｍｍに設定されている。したがって、従来の刷版４は約７ｍｍのものが使用されていた。しかし、きれいに印刷することができるようにし、またコストダウンを図るため、近年は約３ｍｍ厚の薄い刷版４が使用されつつある。
【０００７】
薄い刷版４が使用されるときは、シート１０と印刷シリンダ２０との間に約４ｍｍのクッション盤（図示せず）が配置されている。クッション盤は、シート１０を介して刷版４の裏面側に重なる位置であって、シート１０の裏面に貼着され、または印刷シリンダ２０の表面に貼着されている。また、クッション盤は、ゴムやウレタンフォームなどの素材によって連発泡体に成形されている。
【０００８】
なお、３ｍｍ厚の刷版と約４ｍｍ厚のクッション盤とを備えたフレキソ印刷用嵩上げ部材及び感光性刷版巻装方法が特許文献１に開示されている。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００２−３４７３６４号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、刷版４が被印刷物Ｗに、ほんのわずか例えば０．１ｍｍだけ食い込む状態とすることにより、被印刷物Ｗに鮮明に印刷することができる。被印刷物Ｗの表面から印刷シリンダ２０の表面までが７ｍｍの間隔に設定されていることから、印刷シリンダ２０の表面から刷版４の表面までの厚さは、７．１ｍｍとすることが好ましい。
【００１１】
例えば、刷版４が３ｍｍ厚、シート１０が０．１９ｍｍ厚、両面テープが０．１ｍｍ厚であり、クッション盤がシート１０に貼着する接着剤を含めて４ｍｍ厚であるとすると、印刷シリンダ２０の表面から刷版４の表面までの厚さは７．２９ｍｍとなる。したがって、作業者は前記取付け具２２の軸２５を回転し、シート１０を締め付けることにより、クッション盤を厚さ方向に０．１９ｍｍ圧縮し、厚さが３．８１ｍｍとなるようにしなければならない。
【００１２】
しかし、シート１０を締め付けることによって、クッション盤の厚さが３．８１ｍｍになったと判断することは困難であり、刷版４が被印刷物Ｗに０．１ｍｍだけ食い込むようにすることができないことがある。したがって、刷版４と印刷シリンダ２０との間にクッション盤が介在している印刷機にあっては、文字や線画などが掠（かす）れたり、逆に潰れてしまい、フレキソ印刷の特長を発揮でないことがある。このことは、前記特許文献１に開示されたフレキソ印刷用嵩上げ部材も同様である。
【００１３】
そこで、本発明は、印刷シリンダとの間に介在しているクッション盤が容易かつ正確に所定の厚さとなるように、印刷シリンダに締め付けることができるフレキソ印刷用のシートを提供することを課題とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るフレキソ印刷用のシートは、クッション盤を介して印刷シリンダのほぼ全周に巻き付き、一端部に他端部を引き寄せることにより、前記クッション盤を厚さ方向に圧縮した状態にして固定されるフレキソ印刷用のシートであって、前記クッション盤が所定の厚さに圧縮されたことを認識するマークが付されていることを特徴としている。
【００１５】
このフレキソ印刷用のシートによれば、クッション盤が所定の厚さに圧縮されたことを認識するためのマークが付されたことにより、作業者は、シートの一端部に他端部を引き寄せたときに、クッション盤が圧縮され、所定の厚さとなっていることを、このマークを目安として判断することができる。なお、所定の厚さとは、鮮明に印刷することができるようにするためのクッション盤の厚さのことであり、例えば、シートの表面に貼着される刷版が被印刷物に０．１ｍｍだけ食い込むようにする厚さのことである。
【００１６】
また、前記フレキソ印刷用のシートにおいて、前記マークは、前記他端部付近であって、印刷シリンダの目印と重なる位置に設けられていることが好ましい。このフレキソ印刷用のシートによれば、マークが付された他端部付近が一端部側に引き寄せられ、そのマークが印刷シリンダの目印と重なったときに、作業者はクッション盤が所定の厚さまで圧縮されたと判断することができる。なお、印刷シリンダの目印は、例えば、印刷シリンダに形成された凹部のエッジや印刷シリンダに設定した記号や符号などとすることができる。
【００１７】
また、前記フレキソ印刷用のシートにおいて、前記マークは、目盛によって構成されていることが好ましい。このフレキソ印刷用のシートによれば、マークが目盛によって構成されることにより、シートの両端部の締付け加減を微調整することができる。
【００１８】
また、前記フレキソ印刷用のシートにおいて、前記マークは、貼付されるラベルに付されていることが好ましい。このフレキソ印刷用のシートによれば、シートに直接マークを付するよりも作業が容易となり、また、すでに流通しているシートであっても、マークを設けたラベルを貼付することにより、本発明を実施することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明に係るフレキソ印刷用のシートの一実施形態を図１および図２を参照しながら説明する。なお、従来と同一部分は、同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００２０】
本実施形態のフレキソ印刷用のシート１０は、印刷シリンダ２０との間に介在するクッション盤７が所定の厚さとなっていることを認識するためのマーク１５が付されていることを特徴としている。このマーク１５は、クッション盤７を介して印刷シリンダ２０のほぼ全周に巻き付くシート１０を締め付ける目安となる。
【００２１】
すなわち、シート１０の一端部１１に固定された掛止具１３が印刷シリンダ２０の凹部２１内に嵌め込まれた取付け具２２（図４参照）の固定溝２３（図４参照）に嵌め込まれ、他端部１２が取付け具２２の軸２５に形成された回転溝２６に嵌め込まれた状態で、軸２５が回転されることにより、他端部１２が一端部１１に引き寄せられるため、マーク１５の位置によってシート１０の他端部１２が一端部１１の方へ引き寄せられた度合いを判断することができる。
【００２２】
そして、シート１０の他端部１２が所定の位置まで引き寄せられたときに、マーク１５が重なり合う目印２７が印刷シリンダ２０に設定されている。この目印２７は、凹部２１の軸２５が配置された側のエッジを活用することができる。ただし、目印２７は、直線、丸あるいは三角などの記号や符号とし、印刷シリンダ２０の表面にシールなどを貼付し、あるいはインキなどを付し、あるいは刻印によって形成することもできる。
【００２３】
そして、シート１０に付されるマーク１５は、印刷シリンダ２０に設定された目印２７と対応した形状とされる。すなわち、印刷シリンダ２０の目印２７が凹部２１のエッジまたは直線であるときは一直線とされ、丸や三角などの記号や符号であるときは、同じ形状の記号や符号とされる。また、マーク１５は、シート１０の長さ方向に付された目盛によって構成すると、厚さや材質などが異なる各種の被印刷物Ｗに対応して微調整することができる。
【００２４】
このようなマーク１５は、ラベル１６をシート１０に貼付することによって付するようにされている。ラベル１６には、方向を示す線や中心線などの基準線（図示せず）が描かれ、シート１０に描かれた基準線（図示せず）と一致するようにラベル１６が貼付される。したがって、ラベル１６はマーク１５や基準線を描ける材質で、透明であることが好ましい。ただし、透明でないない材質のラベル１６の場合は、基準線をスリットによって構成することができる。
【００２５】
このようなラベル１６は、剥がれにくいように、また汚れにくいようにシート１０の裏面側に貼着されることが好ましい。ラベル１６がシート１０に貼付されることにより、流通しているシート１０においても実施することができる。なお、マーク１５はシート１０に直接描くようにしてもよい。
【００２６】
そして、マーク１５が付されたシート１０は、貼着された刷版４が外側に露出し、クッション盤７が印刷シリンダ２０に接合した状態で、一端部１１に固定された掛止具１３が印刷シリンダ２０の凹部２１内に嵌め込まれた取付け具２２の固定溝２３内に嵌め込まれ、他端部１２に固定された掛止具１４が軸２５に形成された回転溝２６に嵌め込まれる。このとき、シート１０に付されたマーク１５は、印刷シリンダ２０の目印２７から離れた位置にある。
【００２７】
そして、軸２５を回転させることにより、シート１０の他端部１２に固定された掛止具１４が樋状部２４の底部側に巻き込まれる。すると、シート１０は縮径し、クッション盤７が厚さ方向に圧縮される。また、シート１０の他端部１２が一端部１１側に引き寄せられるため、マーク１５が印刷シリンダ２０の目印２７に近づく。そして、シート１０に付されたマーク１５が印刷シリンダ２０の目印２７と重なり合うと、作業者は軸２５の回転を停止する。
【００２８】
軸２５の回転が停止すると、例えば、クッション盤７が当初４ｍｍ厚であったものが、３．８１ｍｍ厚まで圧縮され、印刷シリンダ２０の表面から刷版４の表面までの厚さが７．１ｍｍとなる。印刷シリンダ２０の表面から被印刷物Ｗの表面までの間隔が７ｍｍであるときに、刷版４は０．１ｍｍだけ被印刷物Ｗに食い込んだ状態となり、被印刷物Ｗは鮮明に印刷される。
【００２９】
このように、シート１０に付されたマーク１５が印刷シリンダ２０の目印２７と重なり合うようにシート１０の他端部１２を一端部１１に引き寄せるだけで鮮明に印刷することができる。
【００３０】
なお、本発明は、前記実施形態に限定することなく、特許請求の範囲に記載した技術的事項の範囲内において種々変更することができる。例えば、シート１０がその両端部１１，１２を重なり合うように固定されるときは、シート１０の両端部１１，１２にマーク１５，１５を付するようにしてもよい。また、クッション盤７の両サイドにクッション盤７が所定の厚さ以上に圧縮されないようにするための規制部材（図示せず）が備えられている場合であっても、同様に実施することができる。
【００３１】
【発明の効果】
本発明によれば、フレキソ印刷用のシートにクッション盤が所定の厚さとなっていることを認識するためのマークが付されていることにより、シートの一端部に他端部を引き寄せる度合いが明確となるため、クッション盤を容易かつ正確に所定の厚さまで圧縮することができる。したがって、本発明のシートを備えた印刷機によって印刷された被印刷物は、濃度が高く、力強い印刷ができるなどのフレキソ印刷の特長を十分に発揮することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態のフレキソ印刷用のシートを巻き付けている途中の印刷シリンダの斜視図
【図２】本発明の実施形態のフレキソ印刷用のシートを巻きつけた印刷シリンダの斜視図
【図３】フレキソ印刷用の印刷機の概略図
【図４】フレキソ印刷用の印刷機を構成する印刷シリンダの要部拡大正面図
【符号の説明】
７…クッション盤
１０…（フレキソ印刷用の）シート
１１…一端部
１２…他端部
１５…マーク
１６…ラベル
２０…印刷シリンダ
２７…目印
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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