(57)【要約】【課題】信頼性及び取り扱い性の良好な薄型のインクジェット式記録装置を提供する。【解決手段】プリンタ１は、薄型のケーシング１０を備えている。電源基板５００はディスクトレイ３００の上方に配置されている。制御基板６００は、記録ヘッドのホームポジションと逆側のシャーシの外側に立設されている。ケーシングの背面側には後方に突出した突出部が形成され、外部接続端子は背面における突出部以外の部分に設けられている。【選択図】      図３
2004345248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向の長さが左右方向及び前後方向の長さに比べて短い略直方体形状のケーシングと、
前記ケーシング内部に設けられたインクジェット式の記録ヘッドと、
前記ケーシング内部における前記記録ヘッドよりも下側に配置され、記録媒体を支持するトレイと、
前記トレイを前後方向に移動させる移動機構と、
前記ケーシング内部における前記トレイの上方に配置された電源基板と、
を備えているインクジェット式記録装置。
【請求項２】
上下方向の長さが左右方向及び前後方向の長さに比べて短い略直方体形状のケーシングと、
前記ケーシング内部に設けられたインクジェット式の記録ヘッドと、
前記ケーシング内部における前記記録ヘッドよりも下側に設けられ、第１の記録媒体を蓄える供給用カセットと、
前記供給用カセットの第１記録媒体を前記記録ヘッドに向かって搬送する搬送機構と、
前記供給用カセットの上方且つ前記記録ヘッドよりも下側に配置され、第２の記録媒体を支持するトレイと、
前記トレイを前後方向に移動させる移動機構と、
前記ケーシング内部における前記トレイの上方に配置された電源基板と、
を備えているインクジェット式記録装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のインクジェット式記録装置であって、
前記ケーシング内部において左右方向に延びるキャリッジ軸と、
前記キャリッジ軸の両端を支持するシャーシと、
前記記録ヘッドを保持する一方、前記キャリッジ軸に沿って左右方向に往復移動し、前記キャリッジ軸のいずれか一端側をホームポジションとするキャリッジと、
前記ケーシング内における前記キャリッジ軸のホームポジション側と反対側のシャーシの外側において、前記キャリッジ軸と垂直方向に立設された制御基板と、
を備えているインクジェット式記録装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のインクジェット式記録装置であって、
前記ケーシングの背面側には、後方に突出した突出部が形成され、
前記ケーシングの背面における前記突出部以外の部分に、外部接続端子が設けられているインクジェット式記録装置。
【請求項５】
請求項３に記載のインクジェット式記録装置であって、
前記ケーシングの背面側には、後方に突出した突出部が形成され、
前記ケーシングの背面における前記突出部以外の部分に、外部接続端子が設けられているインクジェット式記録装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一つに記載のインクジェット式記録装置であって、
前記トレイ上の記録後の記録媒体に空気を送風するファンを備えているインクジェット式記録装置。
【請求項７】
請求項６に記載のインクジェット式記録装置であって、
前記ファンによって送風される空気を加熱する熱源を備えているインクジェット式記録装置。
【請求項８】
請求項６に記載のインクジェット式記録装置であって、
前記ファンは、前記電源基板の冷却用ファンにより構成されているインクジェット式記録装置。
【請求項９】
上下方向の長さが左右方向及び前後方向の長さに比べて短い略直方体形状のケーシングと、
前記ケーシング内部において左右方向に延びるキャリッジ軸と、
前記キャリッジ軸の両端を支持するシャーシと、
前記キャリッジ軸に沿って左右方向に往復移動し、前記キャリッジ軸のいずれか一端側をホームポジションとするキャリッジと、
前記キャリッジに取り付けられたインクジェット式の記録ヘッドと、
前記ケーシング内における前記キャリッジ軸のホームポジション側と反対側のシャーシの外側において、前記キャリッジ軸と垂直方向に立設された制御基板と、
を備えているインクジェット式記録装置。
【請求項１０】
請求項９に記載のインクジェット式記録装置であって、
前記ケーシングの背面側には、後方に突出した突出部が形成され、
前記ケーシングの背面における前記突出部以外の部分に、外部接続端子が設けられているインクジェット式記録装置。
【請求項１１】
請求項３、５、９及び１０のいずれか一つに記載のインクジェット式記録装置であって、
前記制御基板は、縦方向に並ぶ複数の外部接続端子を備え、
前記ケーシングには、前記外部接続端子との接続用開口が形成されているインクジェット式記録装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載のインクジェット式記録装置であって、
縦方向に並ぶ複数の外部接続端子は、前記制御基板の前側及び後側に設けられ、
前記ケーシングの前面及び背面には、前記前側の外部接続端子及び前記後側の外部接続端子との接続用開口がそれぞれ形成されているインクジェット式記録装置。
【請求項１３】
請求項３、５及び９〜１２のいずれか一つに記載のインクジェット式記録装置であって、
前記制御基板は、該制御基板の上側に配置された複数の内部接続端子を備えているインクジェット式記録装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載のインクジェット式記録装置であって、
前記内部接続端子は、前記制御基板の内側において内向きに設けられているインクジェット式記録装置。
【請求項１５】
上下方向の長さが左右方向及び前後方向の長さに比べて短い略直方体形状のケーシングと、
前記ケーシング内部に設けられたインクジェット式の記録ヘッドと、
前記ケーシング内部における前記記録ヘッドよりも下側に設けられ、記録媒体を蓄える供給用カセットと、
前記供給用カセットの記録媒体を前記記録ヘッドに向かって搬送する搬送機構とを備え、
前記ケーシングの背面側には、後方に突出した突出部が形成され、
前記ケーシングの背面における前記突出部以外の部分に、外部接続端子が設けられているインクジェット式記録装置。
【請求項１６】
請求項４、５、１０、及び１５のいずれか一つに記載のインクジェット式記録装置であって、
前記供給用カセットの前後方向長さは、前記ケーシングの側面の前後方向長さよりも長く、
前記ケーシングの前記突出部は、前記側面の後端よりも後方にはみ出す前記供給用カセットの後端部を覆っているインクジェット式記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット式記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、インクジェット式の記録ヘッドを備えた記録装置は、例えばパーソナルコンピュータ用のプリンタ等として、よく用いられている。しかし、一般に使用されている従来のプリンタは、設置場所として十分な広さの空間を必要とするものであった。特に、パソコンラック等のように、設置面の上方に十分なスペースが確保されている場所にしか設置することができなかった。しかし今後は、プリンタの利用対象はパーソナルコンピュータ等に限らず、例えばテレビやビデオなど、幅広い範囲に拡大しつつある。
【０００３】
そこで、テレビ用ラックやオーディオラック等のように、上方に十分なスペースのない設置場所にも設置可能なように、薄型のプリンタが提案されている（例えば特許文献１及び２参照）。この種のプリンタは、オーディオ機器などに対応した形状及び寸法からなる薄型のケーシングを備え、操作者がケーシングの前方から操作ができるように給紙トレイ等を構成している。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−１９１６１３号公報
【特許文献２】
特開２００１−２１３０１９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の薄型プリンタは、ケーシングを薄型に構成しているものの、内部構造や外部端子の配置などに十分な工夫が施されているとは言い難かった。そのため、オーディオラック等に収容することは可能ではあるが、信頼性や取り扱い性の点において、十分に満足のいくものとは言い難かった。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、信頼性や取り扱い性の向上した薄型のインクジェット式記録装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るインクジェット式記録装置は、上下方向の長さが左右方向及び前後方向の長さに比べて短い略直方体形状のケーシングと、前記ケーシング内部に設けられたインクジェット式の記録ヘッドと、前記ケーシング内部における前記記録ヘッドよりも下側に配置され、記録媒体を支持するトレイと、前記トレイを前後方向に移動させる移動機構と、前記ケーシング内部における前記トレイの上方に配置された電源基板とを備えているものである。
【０００８】
本発明に係る他のインクジェット式記録装置は、上下方向の長さが左右方向及び前後方向の長さに比べて短い略直方体形状のケーシングと、前記ケーシング内部に設けられたインクジェット式の記録ヘッドと、前記ケーシング内部における前記記録ヘッドよりも下側に設けられ、第１の記録媒体を蓄える供給用カセットと、前記供給用カセットの第１記録媒体を前記記録ヘッドに向かって搬送する搬送機構と、前記供給用カセットの上方且つ前記記録ヘッドよりも下側に配置され、第２の記録媒体を支持するトレイと、前記トレイを前後方向に移動させる移動機構と、前記ケーシング内部における前記トレイの上方に配置された電源基板とを備えているものである。
【０００９】
上記各記録装置によれば、電源基板がトレイの上方に配置されているので、電源基板の熱はトレイに伝わりにくくなる。そのため、トレイは電源基板の熱の影響を受けにくくなる。したがって、薄型化に伴って生じる電源基板の発熱による悪影響（例えば、トレイの熱変形）を抑制することができ、装置の信頼性が向上する。また、トレイの上方の空きスペースが電源基板の設置スペースとして有効活用され、装置の薄型化が促進される。
【００１０】
前記記録装置は、前記ケーシング内部において左右方向に延びるキャリッジ軸と、前記キャリッジ軸の両端を支持するシャーシと、前記記録ヘッドを保持する一方、前記キャリッジ軸に沿って左右方向に往復移動し、前記キャリッジ軸のいずれか一端側をホームポジションとするキャリッジと、前記ケーシング内における前記キャリッジ軸のホームポジション側と反対側のシャーシの外側において、前記キャリッジ軸と垂直方向に立設された制御基板とを備えていることが好ましい。
【００１１】
なお、ホームポジションとは、非記録時にキャリッジ及び記録ヘッドが待機する位置をいう。
【００１２】
上記記録装置によれば、制御基板がホームポジション側と反対側に配置されているので、記録ヘッド及びパージユニットのインクが制御基板にかかりにくい。そのため、制御基板の信頼性が向上する。また、制御基板がホームポジション側と反対側に配置されているので、装置全体の重量バランスの均衡がとれ、装置が安定する。また、制御基板はシャーシの外側に配置されているので、交換や修理が容易となる。
【００１３】
前記ケーシングの背面側には、後方に突出した突出部が形成され、前記ケーシングの背面における前記突出部以外の部分に、外部接続端子が設けられていることが好ましい。
【００１４】
このことにより、外部接続端子がケーシングの背面における突出部以外の部分に設けられているので、ケーシングの背面を壁面近傍にまで近づけたとしても、外部接続端子の後方にある程度のスペースを確保することができる。したがって、装置を壁面近傍に設置したとしても、外部接続端子に対するケーブル等の取り付け及び取り外しを比較的容易に行うことができる。
【００１５】
前記トレイ上の記録後の記録媒体に空気を送風するファンを備えていることが好ましい。
【００１６】
このことにより、トレイ上の記録媒体に空気が送風され、記録媒体のインクの乾燥が促進される。したがって、記録媒体のインクの乾燥時間が短縮される。
【００１７】
前記ファンによって送風される空気を加熱する熱源を備えていることが好ましい。
【００１８】
このことにより、記録媒体のインクの乾燥時間が更に短縮される。
【００１９】
前記ファンは、前記電源基板の冷却用ファンにより構成されていることが好ましい。
【００２０】
このことにより、電源基板の冷却用ファンが、電源基板の冷却と記録媒体のインクの乾燥とを行い、２つの機能を発揮することになる。したがって、インク乾燥用の専用のファンが不要になるので、部品点数の削減が図られる。冷却用ファンからは電源基板の熱によって暖められた空気が供給されるので、記録媒体のインクの乾燥は効率的に行われ、乾燥時間は更に短縮される。
【００２１】
前記制御基板は、縦方向に並ぶ複数の外部接続端子を備え、前記ケーシングには、前記外部接続端子との接続用開口が形成されていることが好ましい。
【００２２】
このことにより、外部接続端子に対するケーブル等の取り付け及び取り外しが行いやすくなり、取り扱い性が向上する。
【００２３】
縦方向に並ぶ複数の外部接続端子は、前記制御基板の前側及び後側に設けられ、前記ケーシングの前面及び背面には、前記前側の外部接続端子及び前記後側の外部接続端子との接続用開口がそれぞれ形成されていることが好ましい。
【００２４】
このことにより、外部接続端子に対するケーブル等の取り付け及び取り外しがケーシングの前面及び背面の両方において可能となり、取り扱い性が向上する。頻繁に抜き差しする端子を前面に配置し、常時接続する端子を背面に配置することとすれば、取り扱い性の向上に加えて、美観を向上させることができる。また、制御基板の前側及び後側の双方に外部接続端子を設けるので、外部接続端子の個数を増やすことができる。逆に言うと、外部接続端子の個数を確保したまま制御基板の高さを低くすることができ、装置の薄型化を促進することができる。
【００２５】
前記制御基板は、該制御基板の上側に配置された複数の内部接続端子を備えていることが好ましい。
【００２６】
このことにより、制御基板に対する内部のケーブル類の抜き差しやオプション基板等の取り付け及び取り外し作業が容易になる。また、制御基板に対するケーブル類の接続状態を確認しやすくなる。
【００２７】
前記内部接続端子は、前記制御基板の内側において内向きに設けられていることが好ましい。
【００２８】
このことにより、制御基板に対するケーブル類の抜き差しやオプション基板等の取り付け及び取り外し作業がより一層容易になる。
【００２９】
なお、前記供給用カセットの前後方向長さは、前記ケーシングの側面の前後方向長さよりも長く、前記ケーシングの前記突出部は、前記側面の後端よりも後方にはみ出す前記供給用カセットの後端部を覆っていてもよい。
【００３０】
このことにより、ケーシングの側面を供給用カセットと同程度にまで長く延ばす必要がないので、ケーシングが小型化する。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００３２】
＜実施形態１＞
図１に示すように、実施形態に係るインクジェット式記録装置は、オーディオラック等にも収容容易な薄型のプリンタ１である。
【００３３】
ケーシング１０はいわゆる薄型のケーシングであり、高さ方向の長さが左右方向及び前後方向の長さに比べて短い略直方体形状に形成されている。ここでは、高さ方向の長さは、左右方向長さの１／４以下、前後方向長さの１／３以下となっている。ケーシング１０の左右方向中央部の前方から上方にかけては、給排紙やインクカートリッジの交換等のための開口が形成されており、ケーシング１０の前面及び上面には、上記開口を覆う開閉自在な前蓋１１及び上蓋１２が設けられている。
【００３４】
図２に示すように、ケーシング１０の背面側には、後方に突出する突出部１３が形成されている。後述するように、この突出部１３は、後方にはみ出す給紙カセット２００及びディスクトレイ３００（図３参照）の後端部を覆っている。
【００３５】
背面側に位置する外部接続端子１５〜１９は、背面１４における突出部１３以外の部分に配設されている。すなわち、電源ケーブルの差込口１５やその他の外部接続端子１６〜１９は、背面１４における突出部１３以外の部分に設けられている。ケーシング１０の背面１４には、それら外部接続端子１５〜１９を露出させる開口が形成されており、外部接続端子１５〜１９はこれら開口を通じて外部に露出している。なお、外部接続端子は、プリンタ１とそれ以外の機器とを接続するための端子であり、例えば、テレビやビデオデッキの信号線用の端子、コンピュータ用の端子、ネットワーク用の端子等である。後述するように、外部接続端子１６〜１９は制御基板６００に設けられた端子であり、それらは上下方向に並んでいる。
【００３６】
次に、プリンタ１の内部構造を説明する。図３に示すように、ケーシング１０の内部には、記録部１００と、給紙カセット２００と、ディスクトレイ３００と、パージユニット４００と、第１インク回収器４３０と、第２インク回収器４５０と、電源基板５００と、制御基板６００とが設けられている。
【００３７】
記録部１００は、インクジェット式の記録ヘッド１０１（図４参照）と、インクタンク１０４と、記録ヘッド１０１及びインクタンク１０４を搭載するキャリッジ１０２と、記録ヘッド１０１と対向するプラテン１０３とを備えている。
【００３８】
ケーシング１０内部の左右両側には、前後方向に延びるサイドフレーム２１，２２が設けられている。サイドフレーム２１，２２のやや前側には、左右方向に延びるキャリッジ軸２３が固定されている。キャリッジ１０２は、図示しない駆動機構によってキャリッジ軸２３に沿って往復移動する。
【００３９】
サイドフレーム２１，２２は、キャリッジ軸２３を支持するシャーシを形成している。なお、本明細書において、シャーシとは、モータ等の動力源を固定する土台となる部材、ギヤ、プーリ、ローラ等の動力伝達手段を支持する土台となる部材、又は、キャリッジ等の被駆動部材を支持する土台となる部材を意味する。
【００４０】
プラテン１０３の中央部分には窪み１０５（図７参照）が形成され、この窪み１０５の中にはスポンジ１０６が設けられている。スポンジ１０６は、インクを吸収する吸収体を形成しており、いわゆる縁なし印刷時等において記録紙５０に吸収されなかった余分なインクを吸収する。
【００４１】
図４に示すように、プラテン１０３の後方には搬送ローラ２４が設けられ、プラテン１０３の前方には排紙ローラ２５が設けられている。搬送ローラ２４は、給紙カセット２００の記録紙５０を記録ヘッド１０１とプラテン１０３との間に搬送するものである。
【００４２】
給紙カセット２００は、ケーシング１０内部の底部に配置され、ケーシング１０に対して着脱自在に取り付けられている。給紙カセット２００の横幅はケーシング１０の横幅よりも短い。したがって、ケーシング１０内の給紙カセット２００の左右両側には、ある程度の空きスペースが形成されている。また、給紙カセット２００の前後方向長さは、ケーシング１０の側面の前後方向長さよりも長い。したがって、装着時には給紙カセット２００の後端部はケーシング１０の側面よりも後方にはみ出し、前述したようにケーシング１０の背面の突出部１３に覆われる。
【００４３】
ディスクトレイ３００は、給紙カセット２００の上方に配置されている。本実施形態では、ディスクトレイ３００はプラスチックで形成されている。ただし、ディスクトレイ３００の材料は特に限定されるものではない。ディスクトレイ３００の前側部分には、記録媒体としてのディスク（例えば、ＣＤ，ＤＶＤ等）をはめ込む凹部３０１が形成されている。ディスクトレイ３００の左側の側端面には、鋸状の歯３０２が形成されている。鋸歯３０２は歯車２６を介してギアモータ２７と連結しており、ディスクトレイ３００はギアモータ２７の回転に従って前後方向に直進移動する。
【００４４】
パージユニット４００は、記録ヘッド１０１からインクをパージさせるものである。パージユニット４００は、キャリッジ軸２３の右端側に設けられており、記録ヘッド１０１のホームポジションの下方に位置している。また、パージユニット４００は、左右方向に関して、給紙カセット２００及びディスクトレイ３００よりも外側（右側）に配置されている。
【００４５】
第１インク回収器４３０は、パージユニット４００のパージ後のインクを回収するものである。第１インク回収器４３０は、インク容器４３５と、インク容器４３５の内部に収容された吸収体としてのスポンジ４３１とからなっている。本実施形態では、インク容器４３５は、上側が開放された箱状体で形成されている。
【００４６】
第１インク回収器４３０は、パージユニット４００の後方に配置されている。したがって、第１インク回収器４３０は、パージユニット４００と同様、給紙カセット２００及びディスクトレイ３００よりも外側（右側）に配置されている。また、第１インク回収器４３０は、プラテン１０３の下方にもぐり込まないように形成されている。このように本プリンタ１では、第１インク回収器４３０は、記録媒体の搬送径路の下方にもぐり込まないように設置されている。
【００４７】
なお、第１インク回収器４３０は記録媒体の搬送径路よりも外側に設置されていてもよいが、図１４に示すように、第１インク回収器４３０の一部が搬送径路の内側に入っていてもよい。
【００４８】
図５に示すように、第１インク回収器４３０は、チューブ４１０を介してパージユニット４００と接続されている。チューブ４１０の一端はインク容器４３５の上下方向の中途部に接続され、チューブ４１０はインク容器４３５内の中途部にインクを供給するように構成されている。より詳しくは、チューブ４１０は印刷面Ｓ１とインク容器４３５の最下部との間に接続されている。ここでは、チューブ４１０とインク容器４３５との接続箇所は、チューブ４１０とパージユニット４００との接続箇所４１１と同一の高さになるように設定した。ただし、チューブ４１０とインク容器４３５との接続箇所は、チューブ４１０とパージユニット４００との接続箇所よりも低くてもよい。なお、チューブ４１０の全体はチューブ４１０とパージユニット４００との接続部分４１１以下の高さにあることが好ましい。
【００４９】
図４に示すように、インク容器４３５は、搬送中の記録紙５０よりも低い位置から該記録紙５０よりも高い位置にまで延びている。言い換えると、インク容器４３５の下端部は搬送中の記録紙５０よりも低い位置にあり、その上端部は搬送中の記録紙５０よりも高い位置にある。また、図６に示すように、インク容器４３５は、記録紙５０の記録面Ｓ１よりも低い位置から該記録面Ｓ１よりも高い位置にまで延びていると言うこともできる。また、インク容器４３５は、ケーシング１０の高さとほぼ等しい高さを有している。インク容器４３５は、立方体形状の容器で形成されていてもよく、直方体形状の容器で形成されていてもよく、その形状は何ら限定されるものではない。高さ方向の長さが横方向長さよりも長い形状、すなわち縦長の形状であってもよい。
【００５０】
第２インク回収器４５０は、プラテン１０３上のスポンジ１０６に吸収されたインクを回収するものである。第２インク回収器４５０は、上側が開放された箱状体のインク容器４５３と、インク容器４５３の内部に収容された吸収体としてのスポンジ４５１とからなっている。第２インク回収器４５０は、キャリッジ軸２３の左端側、すなわちパージユニット４００及び第１インク回収器４３０と反対の側に設けられている。第２インク回収器４５０は、プラテン１０３の左端部の下方に設置されている。
【００５１】
図７に示すように、プラテン１０３上のスポンジ１０６とスポンジ４５１との間には、フェルト４５２が設けられている。フェルト４５２の一端はスポンジ１０６に接しており、他端はスポンジ４５１と接している。フェルト４５２は、毛細管力を搬送駆動力として、スポンジ１０６からスポンジ４５１にインクを搬送する。つまり、フェルト４５２は、プラテン１０３上のスポンジ１０６に吸収されたインクを第２インク回収器４５０のスポンジ４５１に回収するインク回収手段を構成している。
【００５２】
電源基板５００は、電源回路が形成されたプリント基板である。電源基板５００には、冷却用のファン５０１が取り付けられている。本プリンタ１では、ディスクトレイ３００の上方に比較的広い空きスペースが形成されており、電源基板５００は当該空きスペースに配置されている。つまり、電源基板５００は、ディスクトレイ３００の上方に設置されており、ディスクトレイ３００に対してキャリッジ１０２と同じ側（上側）に配置されている。
【００５３】
電源基板５００は横向きの姿勢（水平方向に延びるような姿勢）で設置され、ファン５０１は、水平方向に風を送るように電源基板５００上に立設されている。ファン５０１は電源基板５００の前側に取り付けられ、ディスクトレイ３００の凹部３０１に最も近い位置に配置されている。これは、ファン５０１によって電源基板５００を冷却すると共に、ファン５０１からの暖かい風をディスクトレイ３００上の記録後のディスクに供給し、インクの乾燥を促進するためである。ただし、ファン５０１の取り付け位置は特に限定されるものではない。
【００５４】
制御基板６００は、プリンタ１の制御回路が設けられたプリント基板である。制御基板６００は、左側サイドフレーム２１とケーシング１０の左側面との間に設けられた基板ブロック６０２内に設置されている。したがって、制御基板６００は、左側サイドフレーム２１よりも外側（左側）に配置されている。制御基板６００は前後方向に細長い基板であり、ケーシング１０の左側面とほぼ同じ高さ及び長さを有している。つまり、制御基板６００は、ケーシング１０の左側面に合った形状及び寸法を有している。
【００５５】
図８に示すように、制御基板６００の後端部には、外部接続端子１６〜１９が上下方向に配列されている。外部接続端子１６〜１９は、後ろ向きに設けられている。制御基板６００の上端部の後側には、信号線を介してケーシング１０内の各機器と接続される複数の内部接続端子６０１が集中的に配置されている。内部接続端子６０１は記録ヘッド１０１、ギアモータ２７、電源基板５００、パージユニット４００及び図示しない駆動機構、センサ等と接続される。内部接続端子６０１は内向き（右向き）に設けられ、ケーブルやオプション基板等の取り付け及び取り外しが容易になっている。図３に示すように、基板ブロック６０２の後側の内側部分は、制御基板６００の内部接続端子６０１が露出するように切り欠かれた形状になっている。
【００５６】
給紙カセット２００内の記録紙５０に記録を行う場合には、ピックアップローラ（図示せず）によって給紙カセット２００内の記録紙５０が取り出され、記録紙５０は搬送ローラ２４によって記録部１００に搬送される。そして、キャリッジ１０２の移動と共に記録ヘッド１０１が左右方向に移動しながらインクを吐出し、プラテン１０３上の記録紙５０に記録が行われる。記録後の記録紙５０は排紙ローラ２５によって搬送され、ケーシング１０の前方から排出される。
【００５７】
ディスクに印刷を行う場合には、始めに、ギアモータ２７の回転に従ってディスクトレイ３００がケーシング１０の前方に突出する。そして、ケーシング１０の前方において、ユーザはディスクをディスクトレイ３００の凹部３０１に載せる。その後、ディスクトレイ３００を一旦後方に引き込み、記録動作の開始に伴いディスクトレイ３００が徐々に前方に移動する。その際、記録ヘッド１０１が左右方向に移動しながらインクを吐出し、ディスクトレイ３００上のディスクに記録が行われる。記録が終了した後には、ディスクトレイ３００が前方に移動し、再びケーシング１０の前方に突出する。または、記録が終了した後に再度ディスクトレイ３００を後方に引き込み、ファン５０１によってディスクを乾燥させた後にディスクトレイ３００をケーシング１０の前方に突出させてもよい。その状態で、ユーザは記録後のディスクをディスクトレイ３００から取り除く。その後、ディスクトレイ３００は後退し、ケーシング１０内に収容される。
【００５８】
本プリンタ１によれば、電源基板５００がディスクトレイ３００の上方に配置されているので、ディスクトレイ３００が電源基板５００によって下方から加熱されることがなく、電源基板５００の熱はディスクトレイ３００に伝わりにくくなる。そのため、電源基板５００の熱によってディスクトレイ３００が変形する等の問題が生じるおそれが少なくなり、電源基板５００の発熱による悪影響を抑制することができる。したがって、プリンタ１の信頼性が向上する。
【００５９】
また、ディスクトレイ３００の上方の空きスペースを有効に活用することができるので、プリンタ１の薄型化を促進することができる。
【００６０】
本プリンタ１によれば、制御基板６００がケーシング１０の左側面に沿って立設されているので、制御基板６００の設置スペースを小さくすることができ、装置の小型化を促進することができる。
【００６１】
また、制御基板６００が記録ヘッド１０１のホームポジションと反対側に設けられているので、記録ヘッド１０１及びパージユニット４００からインクが漏洩したとしても、そのインクが制御基板６００にかかるおそれはない。したがって、制御基板６００の信頼性が向上する。また、制御基板６００がホームポジション側と反対側に設けられているので、装置全体の重量バランスがよくなる。
【００６２】
制御基板６００は左側サイドフレーム２１の外側に設けられているので、制御基板６００の交換や修理は容易である。
【００６３】
制御基板６００の内部接続端子６０１は、制御基板６００の上側に配置されているので、ケーブルやオプション基板等の取り付け及び取り外しは容易である。また、内部接続端子６０１にケーブルやオプション基板等が取り付けられている状態を確認することが容易になる。内部接続端子６０１は内向きに形成されているので、制御基板６００を取り外さなくてもケーブルやオプション基板等の取り付け及び取り外しを容易に行うことができる。
【００６４】
また、本プリンタ１によれば、電源ケーブルの差込口１５やその他の外部接続端子１６〜１９は背面１４における突出部１３以外の部分に設けられている。したがって、図９に示すように、突出部１３を後方の壁面の近傍にまで近づけて設置したとしても、電源ケーブルや外部接続端子１６〜１９に接続されたケーブルが邪魔になることはない。ケーブルの故障や接触不良も起こりにくくなる。また、プリンタ１を壁面近傍に設置した状態のままで、電源ケーブルやその他のケーブルを取り付け又は取り外すことが可能となる。
【００６５】
図２に示すように、外部接続端子１６〜１９は上下に配置されているので、ケーブルの取り付け又は取り外しが容易になる。
【００６６】
電源基板５００にファン５０１を設け、当該ファン５０１によってディスクの乾燥を促進することとしたので、ディスクの乾燥時間を短縮することができる。また、ディスク乾燥用の専用のファンを設ける代わりに、当該ファン５０１によって電源基板５００の冷却とディスクの乾燥とを行うこととしたので、電源基板５００の熱を積極的に利用してディスクの乾燥を促進することができる。また、ファンの個数を削減することができる。
【００６７】
また、本プリンタ１では、パージ後のインクを回収する第１インク回収器４３０は、上下方向長さが比較的長いので、少ない設置面積でより多くのインクを回収することができる。第１インク回収器４３０は、記録紙５０の搬送径路の側方に配置され、搬送径路の下方にもぐり込むことがない。そのため、第１インク回収器４３０は、上下方向長さが比較的長いにも拘わらず、薄型のケーシング１０内に設置することができるとともに容易に交換することができる。
【００６８】
パージユニット４００のパージ後のインクを第１インク回収器４３０の中途部に導入することとしたので、インクのヘッド差がない分、パージユニット４００からのインクの搬送は容易である。また、第１インク回収器４３０からの逆流も起こりにくい。したがって、インクの搬送容易性の向上と逆流予防とをバランスよく実現することができる。インク容器４３５の底部から上部のチューブ４１０を接続している部分まで箱状となり開口部がないため、第１インク回収器４３０からのインクの漏洩は起こりにくい。
【００６９】
また、本プリンタ１では、第１インク回収器とは別に、プラテンの吸収体に吸収されたインクを回収する第２インク回収器４５０を設けることとした。そのため、インク回収器の分散配置により、第１インク回収器４３０及び第２インク回収器４５０のそれぞれを小型化することができる。したがって、装置の薄型化を促進することができる。また、設計自由度が拡大する。
【００７０】
なお、上記実施形態では、外部接続端子１６〜１９はケーシング１０の背面側にのみ設けられていたが、外部接続端子１６〜１９の一部又は全部をケーシング１０の前面側に設けてもよい。図１０に示すように、制御基板６００は、前側及び後側の両方に外部接続端子１６〜１９を備えていてもよい。前側及び後側の両方に端子を備えることにより、制御基板６００の外部接続端子の個数を増加させることができる。
【００７１】
また、頻繁に抜き差しするケーブル（例えば、デジタルカメラの接続ケーブル等）に接続される外部接続端子を前面側に配置し、あまり抜き差ししないケーブル（例えば、テレビの接続ケーブル等）に接続される外部接続端子を背面側に配置することとすれば、前方からの見栄えの向上を図ると共に取り扱い性を向上させることができる。
【００７２】
上記実施形態では、パージユニット４００と第１インク回収器４３０とをつなぐチューブ４１０は、インク容器４３５の上下方向の中途部に接続されていた。しかし、チューブ４１０の接続箇所は、インク容器４３５の中途部に限定されず、第１インク回収器４３０の吸収材の性質等に応じて、任意に設定することができる。
【００７３】
例えば、図１１及び図１２に示すように、チューブ４１０の一端がインク容器４３５の上部に取り付けられ、チューブ４１０はパージ後のインクをインク容器４３５の上部に供給するように設けられていてもよい。
【００７４】
また、図１３に示すように、チューブ４１０をインク容器４３５の下側部分に接続してもよい。チューブ４１０は、インク容器４３５内の下側部分にインクを供給するように構成されていてもよい。この場合、チューブ４１０の全体が、チューブ４１０とパージユニット４００との接続部分４１１以下の高さにあることが好ましい。
【００７５】
上記の接続態様によれば、インクを下方に搬送するだけであるため、パージユニット４００の搬送負荷が低減する。したがって、パージユニット４００から第１インク回収器４３０へのインクの搬送が容易になる。吸収材の吸収力が大きい場合には、第１インク回収器４３０からのインクの逆流は起こりにくい。そのため、上記のような接続態様は、吸収材の吸収力が大きい場合に特に効果的である。
【００７６】
上記実施形態では、ファン５０１によるディスクの乾燥に際して、電源基板６００を熱源として利用していた。しかし、電源基板６００とは別に、新たな熱源を設けることも勿論可能である。例えば、図１５に示すように、ファン５０１の近傍にヒータ５０２を設けるようにしてもよい。ヒータ５０２の種類は何ら限定されるものではない。
【００７７】
＜実施形態２＞
図１６に示すように、実施形態２は、実施形態１において、第２インク回収器４５０を省略し、プラテン１０３上のスポンジ１０６に吸収されたインクをパージユニット４００で吸引除去し、第１インク回収器４３０で回収するようにしたものである。
【００７８】
図１７に示すように、実施形態２では、プラテン１０３の窪み１０５内に、長手方向に沿って複数の穴１０８が形成された中板１０７が設けられている。窪み１０５と中板１０７との間には、インクを回収する空間１０９が区画されている。スポンジ１０６は、中板１０７の上に設置されている。したがって、スポンジ１０６に吸収されたインクは、穴１０８を通じて空間１０９内に導入されることになる。プラテン１０３の右端部には、空間１０９とパージユニット４００内とを連通するチューブ１１０が接続されている。
【００７９】
本実施形態では、パージユニット４００の作動時（パージ時）に、空間１０９内のインクがチューブ１１０を通じてパージユニット４００に吸引除去される。また、パージの際には、パージユニット４００の吸引力がスポンジ１０６にも作用するので、スポンジ１０６に吸収されているインクは空間１０９内に回収されやすくなる。
【００８０】
本実施形態によれば、プラテン１０３のスポンジ１０６に吸収されたインクはパージユニット４００により除去されるので、大量のインクがスポンジ１０６に滞留することは防止される。したがって、プラテン１０３からのインクの漏洩は起こりにくい。プリンタ１を傾けた場合であっても、インクは漏れにくくなる。
【００８１】
また、本実施形態によれば、第２インク回収器４５０が不要になるので、装置の小型化を図ることができる。
【００８２】
なお、上記実施形態は第２インク回収器４５０を省略したものであったが、第２インク回収器４５０を設けることも勿論可能である。すなわち、プラテン１０３のスポンジ１０６に吸収されたインクをパージユニット４００及び第２インク回収器４５０の両方で回収することも可能である。
【００８３】
＜実施形態３＞
実施形態３は、第１インク回収器４３０のインクの回収量を検知する検知手段を設けると共に、第１インク回収器４３０の吸収材を交換可能としたものである。
【００８４】
図１８に示すように、本実施形態では、第１インク回収器４３０の吸収材は、複数枚のスポンジシート４３２によって形成されている。すなわち、インク容器４３５内には、複数枚のスポンジシート４３２が積層されている。
【００８５】
インク容器４３５の側壁の上部には、一対の電極４３３が取り付けられている。図示は省略するが、これら電極４３３には、電極４３３間に電圧を印加する装置と電極４３３間の電気抵抗を検出する装置とが設けられている。
【００８６】
スポンジシート４３２は非導電体であるので、電極４３３に接するスポンジシート４３２がインクを含んでいない場合には、電極４３３間には電流は流れない。一方、電極４３３に接するスポンジシート４３２がインクを吸収すると、インクの吸収量に応じた電流が電極４３３間に流れる。したがって、スポンジシート４３２のインクの吸収量は、電極４３３間を流れる電流に基づいて検出することができる。言い換えると、インクがどの程度吸収されたかは、電極４３３間の抵抗値に基づいて推定することができる。すなわち、電極４３３間の抵抗値によって、第１インク回収器４３０のインク回収量を検出することができる。
【００８７】
本実施形態では、電極４３３間の抵抗値が所定値以下になると、第１インク回収器４３０が満杯になったことを知らせる所定の通知が行われる。通知方法は特に限定されないが、例えば、ケーシング１０の前面に通知用のランプを設けておき、抵抗値が所定値以下になると当該ランプを点灯させるようにしてもよい。また、外部接続端子を介して接続された外部の機器（例えば、テレビやパソコン等）に、その旨を表示するようにしてもよい。また、通知の方法は表示に限らず、音を用いて通知することも可能である。
【００８８】
本実施形態によれば、第１インク回収器４３０のスポンジシート４３２が交換可能になっているので、インクを吸収したスポンジシート４３２を新しいスポンジシート４３２に交換することにより、第１インク回収器４３０を再生することができる。
【００８９】
また、スポンジシート４３２の交換を繰り返すことにより、第１インク回収器４３０を半永久的に利用することが可能となる。スポンジシート４３２の交換を前提とすれば、第１インク回収器４３０自体のインク回収量は少なくてもよい。そのため、第１インク回収器４３０を小型化することができ、装置の更なる小型化を図ることができる。
【００９０】
本実施形態によれば、前記通知により、ユーザは第１インク回収器４３０の回収インクが満杯になったことを容易かつ確実に認識することができる。したがって、スポンジシート４３２の交換が必要な時期を容易に認識することができ、交換作業を適切な時期に行うことができる。
【００９１】
なお、第１インク回収器４３０の吸収材は、スポンジシート４３２に限定されず、複数のブロック状のスポンジであってもよい。また、実施形態１と同様に、インク容器４３５より一回り小さい立方体又は直方体状のスポンジであってもよい。また、粒状の吸収材等であってもよい。
【００９２】
上記実施形態では、インクの吸収量を検知する検知手段は、電極４３３を用いた電気式センサであったが、検知手段は電気式センサに限定されるものではなく、他の手段を用いることも勿論可能である。例えば、記録ヘッド１０１のクリーニングの回数やインクタンク１０４の交換回数等を計測し、その回数から第１インク回収器４３０のインク回収量を推定するようにしてもよい。本発明の検知手段には、直接的な検知に限らず、このような推定による検知を行う手段も含まれる。
【００９３】
スポンジシート４３２の交換は、ケーシング１０のカバーを取り外してから行ってもよく、また、ケーシング１０の上面に交換用の吸収材取入口を設け（図２３参照）、当該取入口を通じて行ってもよい。
【００９４】
＜実施形態４＞
図１９に示すように、実施形態４は、第１インク回収器を交換容易なカートリッジ式に構成したものである。
【００９５】
図２０及び図２１に示すように、本実施形態に係る第１インク回収器は、インク容器４３６と、インク容器４３６の上側を覆うカバー４３７と、インク容器４３６内に収納された複数枚のスポンジシート４３２とを備えた吸収材カートリッジ４４１で構成されている。カバー４３７には、大気連通孔４３８が形成されている。この大気連通孔４３８は、パージユニット４００から送られてくるインク中に含まれる空気を逃がすための逃がし孔である。このようにカバー４３７に大気連通孔４３８が設けられていることにより、パージユニット４００から吸収材カートリッジ４４１へのインクの回収が円滑化される。なお、インク漏れを防止する観点から、大気連通孔４３８は吸収材カートリッジ４４１の上側に設けられていることが好ましいが、必ずしもカバー４３７に設けられている必要はなく、インク容器４３６に設けられていてもよい。
【００９６】
図２０に示すように、インク容器４３６の前面の下部には、端子４４０が付随したメモリ４３９が設けられている。この端子４４０は、ケーシング１０に取り付けられた本体側端子４４２と接続される端子である（図１９参照）。吸収材カートリッジ４４１が装着されると端子４４０と本体側端子４４２とは接触し、信号の送受信が可能となる。これにより、メモリ４３９のデータの読み取り及び書き込みが可能となる。メモリ４３９は、記録ヘッド１０１のクリーニングやインク交換の度に生じる廃インクの量を記憶するものである。廃インクに関する情報は本体側端子４４２及び端子４４０を通じてメモリ４３９に書き込まれる。メモリ４３９に記憶されているインクの回収量が所定量を超えると、ケーシング１０の通知手段（表示灯など）に、吸収材カートリッジ４４１の交換を促す所定の通知がなされる。
【００９７】
インク容器４３６の右前方の隅部には、インク導入機構４４３が設けられている。図２１に示すように、インク導入機構４４３は、下向きに延びる導入管４４４と、導入管４４４のインク注入口４４５にはめ込まれたゴム蓋４４６と、ゴム蓋４４６の中心に形成された導入口を上側から覆う弁４４７と、弁４４７をゴム蓋４４６に向かって付勢するバネ４４８とからなっている。外部から力が加えられていない状態では弁４４７はゴム蓋４４６に向かって付勢され、ゴム蓋４４６の導入口は弁４４７によって閉じられた状態となる。なお、ゴム蓋４４６に代えて、ゴム以外の材料で形成された蓋を用いることも勿論可能である。例えば、プラスチックで形成された蓋を用いてもよい。インク導入機構４４３の構造も、上記構造に何ら限定されるものではない。
【００９８】
図２２に示すように、パージユニット４００から延びるチューブ４１０の先端には、インク排出針４４９が取り付けられている。インク排出針４４９は上向きに固定されており、吸収材カートリッジ４４１の装着に伴ってインク導入機構４４３に挿入される。インク導入機構４４３にインク排出針４４９が挿入されると、インク排出針４４９によって弁４４７が押し上げられる。その結果、ゴム蓋４４６の導入口が開放され、パージユニット４００と吸収材カートリッジ４４１とはチューブ４１０及びインク排出針４４９を通じて連通する。したがって、パージユニット４００から吸収材カートリッジ４４１へのインクの回収が可能な状態となる。
【００９９】
なお、吸収材カートリッジ４４１を取り外す際には、弁４４７がゴム蓋４４６の導入口を塞ぐので、吸収材カートリッジ４４１からのインクの漏洩は防止される。
【０１００】
図２３及び図２４に示すように、ケーシング１０の上面には、吸収材カートリッジ４４１を出し入れするための開閉自在なカバー２０が設けられている。本実施形態では、カバー２０を開いた状態で吸収材カートリッジ４４１を下向きに挿入することにより、吸収材カートリッジ４４１を容易に装着することができる。また、カバー２０を開いた状態で吸収材カートリッジ４４１を上向きに引き上げることにより、吸収材カートリッジ４４１を容易に取り外すことができる。したがって、吸収材カートリッジ４４１を容易に交換することができる。
【０１０１】
上記実施形態では、第１インク回収器を交換可能な吸収材カートリッジ４４１で構成することとしたので、第１インク回収器を小型化することができる。また、吸収材だけを交換する場合に比べて、取り扱い性が向上する。
【０１０２】
上記実施形態では、吸収材カートリッジ４４１にメモリ４３９を設け、吸収材カートリッジ４４１のインク回収量に関する情報を吸収材カートリッジ４４１自身に持たせるようにした。したがって、吸収材カートリッジ４４１を適宜に脱着したとしても、その吸収材カートリッジ４４１のインク回収量を常に把握することが可能である。
【０１０３】
ただし、吸収材カートリッジ４４１のインク回収量に関する情報を、吸収材カートリッジ４４１以外の箇所で記憶するようにすることも勿論可能である。例えば、吸収材カートリッジ４４１の識別番号と、その吸収材カートリッジ４４１のインク回収量とを、制御基板６００又は外部のパソコン等に記憶しておいてもよい。
【０１０４】
また、インク回収量に関する情報は、必ずしも記憶しておく必要はない。吸収材カートリッジ４４１に、インク回収量を検知する検知手段を設けるようにしてもよい。例えば実施形態３のように、吸収体の電気抵抗値に基づいてインク回収量を検知する検知手段を設けてもよい。また、記録ヘッド１０１のクリーニング回数やインクタンク１０４の交換回数等に基づいてインク回収量を検知する検知手段を設けてもよい。
【０１０５】
吸収材カートリッジ４４１の交換に際しては、カートリッジ４４１の全体を新しいものと取り替えてもよいが、カバー４３７を取り外してインク容器４３６内のスポンジシート４３２のみを取り替えるようにしてもよい。つまり、インク容器４３６及びカバー４３７は、再使用してもよい。
【０１０６】
＜その他の実施形態＞
本発明の実施形態は前述の実施形態に限定されるものではなく、他の実施形態も勿論可能である。また、前述の実施形態を組み合わせた形態も可能である。
【０１０７】
【発明の効果】
本発明によれば、電源基板をトレイの上方に配置することとしたので、トレイに対する電源基板の熱の悪影響を防止することができ、装置の信頼性を向上することができる。また、装置の薄型化を促進することができる。
【０１０８】
制御基板をホームポジション側と反対側のシャーシの外側に立設することにより、制御基板の信頼性を向上させることができる。また、制御基板の交換や修理が容易になり、装置の利便性を向上させることができる。
【０１０９】
外部接続端子をケーシングの背面における突出部以外の部分に設けることにより、装置を背面側の壁面近傍に設置した場合であっても、ケーブル等の取り付け及び取り外しを容易に行うことができ、装置の取り扱い性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係るプリンタの前方斜視図である。
【図２】実施形態に係るプリンタの後方斜視図である。
【図３】実施形態に係るプリンタの内部構成を示す斜視図である。
【図４】実施形態に係るプリンタの内部の側面図である。
【図５】実施形態に係るプリンタの内部構成を示す斜視図である。
【図６】パージユニットと第１インク回収器とを示す断面図である。
【図７】第２インク回収器を示す断面図である。
【図８】制御基板の斜視図である。
【図９】プリンタの平面図である。
【図１０】変形例に係る制御基板の斜視図である。
【図１１】変形例に係るプリンタの内部構成を示す斜視図である。
【図１２】変形例に係るパージユニットと第１インク回収器とを示す断面図である。
【図１３】変形例に係るパージユニットと第１インク回収器とを示す断面図である。
【図１４】変形例に係るプリンタの内部構成を示す斜視図である。
【図１５】変形例に係るプリンタの内部構成を示す斜視図である。
【図１６】実施形態２に係るプリンタの内部構成を示す斜視図である。
【図１７】実施形態２に係るパージユニット及びプラテンの断面図である。
【図１８】実施形態３に係るプリンタの内部構成を示す斜視図である。
【図１９】実施形態４に係るプリンタの内部構成を示す斜視図である。
【図２０】吸収材カートリッジの斜視図である。
【図２１】吸収材カートリッジの断面図である。
【図２２】吸収材カートリッジのインク導入部の断面図である。
【図２３】実施形態４に係るプリンタの斜視図である。
【図２４】実施形態４に係るプリンタの斜視図である。
【符号の説明】
１          プリンタ
１０            ケーシング
２１，２２  サイドフレーム（シャーシ）
２３        キャリッジ軸
２４        搬送ローラ（搬送機構）
２７        ギアモータ（移動機構）
５０        記録紙（記録媒体）
１０１      記録ヘッド
１０２      キャリッジ
１０３      プラテン
１０６      スポンジ（吸収体）
２００      給紙カセット（供給用カセット）
３００      ディスクトレイ（トレイ）
４００      パージユニット
４１０      チューブ（インク流路）
４３０      第１インク回収器
４５０      第２インク回収器
５００      電源基板
５０１      ファン
６００      制御基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004345248.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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