(57)【要約】【課題】本発明は、互いに平行状態で同一方向に傾倒する一対のリンク部材に支持されたキートップを、位置ズレなく基板に対して垂直降下させることが可能なキースイッチを提供すること。【解決手段】本発明のキースイッチ２１の第１リンク部材２４は、一端部である下部支持部２４ａから他端部である上部支持部２４ｂまでの間の中間点２４ｃに回動自在に支持する補助リンク２６を配設し、この補助リンク２６は、中間点２４ｃに支持する側と反対側の一方側に形成した支持部２６ａをキートップ２８に回動自在に支持し、キートップ２８を押圧操作すると、第１、第２リンク部材２４、２５が図示左方向の同方向に傾倒すると共に、スライド部材２９がキートップ２８の天面を図示左方向にスライドして、キートップ２８が基板２２に対して矢印Ｃ方向に垂直降下するようになっている。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板上に上下動自在に支持されるキートップと、このキートップを上方に付勢する弾性部材と、前記キートップを前記基板に対して上下動自在に支持する第１、第２リンク部材とを備え、この第１、第２リンク部材は、それぞれの一端部側が前記基板に回動自在に支持されると共に、それぞれの他端部側が前記キートップにスライド部材を介してスライド自在に支持されて、互いに同方向に傾倒可能とし、
前記第１、第２リンク部材のいずれか一方は、前記一端部から前記他端部までの間の中間点に回動自在に支持する補助リンクを配設し、この補助リンクは、前記中間点に一方側が支持され、他方側が前記キートップに回動自在に支持され、
前記キートップを押圧操作すると、前記第１、第２リンク部材が同方向に傾倒すると共に前記スライド部材が前記キートップの天面をスライドして、前記キートップが前記基板に対して垂直降下するようにしたことを特徴とするキースイッチ。
【請求項２】
前記補助リンクは、長さ寸法が、前記第１、第２リンクの全長寸法の半分に形成されていることを特徴とする請求項１記載のキースイッチ。
【請求項３】
前記第１、第２リンク部材は、それぞれの全長寸法が同じに形成されると共に、互いに平行に配置されていることを特徴とする請求項１、または２記載のキースイッチ。
【請求項４】
基板上に上下動自在に支持されるキートップと、このキートップを上方に付勢する弾性部材と、前記キートップを前記基板に対して上下動自在に支持する第１、第２リンク部材とを備え、この第１、第２リンク部材は、それぞれの一端部側が前記基板にスライド部材を介してスライド自在に支持されると共に、それぞれの他端部側が前記キートップに回動自在に支持されて、互いに同方向に傾倒可能とし、
前記第１、第２部材のいずれか一方は、前記一端部から前記他端部までの間の中間点に回動自在に支持する補助リンクを配設し、この補助リンクは、前記中間点に支持する側と反対側の一方側を前記基板に回動自在に支持され、
前記キートップを押圧操作すると、前記第１、第２リンク部材が同方向に傾倒すると共に前記スライド部材が前記基板上をスライドして、前記キートップが前記基板に対して垂直降下するようにしたことを特徴とするキースイッチ。
【請求項５】
前記補助リンクは、長さ寸法が、前記第１、第２リンクの全長寸法の半分に形成されていることを特徴とする請求項４記載のキースイッチ。
【請求項６】
前記第１、第２リンク部材は、それぞれの全長寸法が同じに形成されると共に、互いに平行に配置されていることを特徴とする請求項４、または５記載のキースイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はキースイッチに係わり、パソコン等の入力機器に使用して好適なキースイッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パソコン等の入力機器に使用されるキーボード装置に用いられているキースイッチは、図４に示すように、上方にキートップ１が配設され、このキートップ１の裏面には、円形の支持溝を有する支持部１ａ、１ｂが、それぞれ下方に向けて突出形成されている。
また、キートップ１の下部には、第１、第２リンク部材２、３が配設されており、この第１、第２リンク部材２、３は、キートップ１が所定高さの上昇位置にあるときは、それぞれの腕部２ａ、３ａが互いに平行状態で同一方向の右方向に所定角度で傾倒した状態になっている。
また、第１リンク部材２の腕部２ａの上端部には、キートップ１の支持部１ａに回動自在に係支可能な係支部２ｂが形成され、腕部２ａの下端部には、後述する基板７に回動自在に係支可能な係支部２ｃが形成されている。
【０００３】
また第１リンク部材２には、後述する弾性部材４を押圧するための円形状の押圧部２ｄが設けられている。この押圧部２ｄの中央部には、弾性部材４を位置決めするための位置決め部２ｅが下方側に突き出し形成されている。
また、第２リンク部材３の腕部３ａの上端部には、キートップ１の支持部１ｂに回動自在に係支可能な係支部３ｂが形成され、腕部３ａの下端部には、後述する基板７に回動自在に係支可能な係支部３ｃが形成されている。
【０００４】
また、第１リンク部材２の押圧部２ｄの下部には、キートップ１を上方に付勢する、ウレタンゴム等から成るスポンジ状の弾性部材４が配設されている。
この弾性部材４は円筒状に形成されて、中央部に位置決め孔４ａが形成され、この位置決め孔４ａに、押圧部２ｄの位置決め部２ｅが位置して、弾性部材４を位置決め可能になっている。
【０００５】
また、弾性部材４の下部には、クリックバネ５が配設されている。このクリックバネ５は、ステンレス等の板バネからなり、形状がドーム状に形成され、キートップ１の押圧操作で、弾性部材４が収縮すると共に、クリックバネ５が押圧されて反転し、クリック感が創出されるようになっている。
前記クリックバネ５は、メンブレンシート６上に載置されている。このメンブレンシート６は、図示しない上部シート、スペーサ、下部シートを順次積層して構成され、スペーサによって所定の隙間を形成した状態で、上部シート側に形成した可動電極と下部シート側に形成した固定電極とを、スペーサによって所定の隙間を有して互いに対向させてスイッチ部が形成されている。
【０００６】
また、メンブレンシート６は、基板７上に載置されており、この基板７は、第１、第２リンク部材２、３の下方の係支部２ｃ、３ｃを回動自在に係支可能な支持部７ａ、７ａが突き出し、あるいは切り曲げ形成されている。
また、所定の上昇位置にあるキートップ１を押圧して、第１、第２リンク部材２、３の腕部２ａ、３ａが傾倒しても、第１、第２のリンク部材２、３が互いに重ならないような寸法配置になっている。
【０００７】
このような従来のキースイッチの動作を説明すると、まず、キートップ１を押圧操作して降下させると、クリックバネ５が弾性部材４を介して押圧されて反転する。このクリックバネ５の反転動作でメンブレンシート６の可動電極が下方に押圧されて固定電極に接触して導通し、スイッチ回路が切り換わる。
また、クリックバネ５の反転動作と同時に、キートップ１の押圧加重が急に小さくなってクリック感が創出され、このクリック感を操作者が感じることにより、スイッチ部のスイッチ回路が切り換わったことを操作者が認識可能になっている。
このような従来のキースイッチは、押圧操作したキートップ１を基板７にメンブレンシート６を介して密着させることができ、薄型化が可能であった。
【０００８】
【特許文献】
特開平　８−１２４４５６号公報
実開２０００−３４８５６２号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述したような従来のキースイッチは、　　第１、第２リンク部材２、３の腕部２ａ、３ａは、基板２にそれぞれの係支部２ｃ、３ｃが回動自在に係支され、キートップ１にそれぞれの係支部２ｂ、３ｂが回動自在に係支されているために、押圧操作することにより降下するキートップ１は、矢印Ａ方向に位置ズレする不具合があった。
このようなキートップ１が、上昇位置と降下位置とで位置ズレすると、隣り合うキースイッチのキートップ１同志がぶつからないように、隣り合うキースイッチの間隔を広くしなければならなかった。
そのために、複数のキースイッチを配列したキーボード装置が大型になる問題があった。
本発明は前述したような問題点に鑑みてなされたもので、互いに平行状態で同一方向に傾倒する一対のリンク部材に支持されたキートップを、位置ズレなく基板に対して垂直降下させることが可能なキースイッチを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための第１の解決手段として本発明のキースイッチは、基板上に上下動自在に支持されるキートップと、このキートップを上方に付勢する弾性部材と、前記キートップを前記基板に対して上下動自在に支持する第１、第２リンク部材とを備え、この第１、第２リンク部材は、それぞれの一端部側が前記基板に回動自在に支持されると共に、それぞれの他端部側が前記キートップにスライド部材を介してスライド自在に支持されて、互いに同方向に傾倒可能とし、
前記第１、第２リンク部材のいずれか一方は、前記一端部から前記他端部までの間の中間点に回動自在に支持する補助リンクを配設し、この補助リンクは、前記中間点に一方側が支持され、他方側が前記キートップに回動自在に支持され、
前記キートップを押圧操作すると、前記第１、第２リンク部材が同方向に傾倒すると共に前記スライド部材が前記キートップの天面をスライドして、前記キートップが前記基板に対して垂直降下するようにしたことを特徴とする。
【００１１】
また、前記課題を解決するための第２の解決手段として、前記補助リンクは、長さ寸法が、前記第１、第２リンクの全長寸法の半分に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
また、前記課題を解決するための第３の解決手段として、前記第１、第２リンク部材は、それぞれの全長寸法が同じに形成されると共に、互いに平行に配置されていることを特徴とする。
【００１３】
また、前記課題を解決するための第４の解決手段として、基板上に上下動自在に支持されるキートップと、このキートップを上方に付勢する弾性部材と、前記キートップを前記基板に対して上下動自在に支持する第１、第２リンク部材とを備え、この第１、第２リンク部材は、それぞれの一端部側が前記基板にスライド部材を介してスライド自在に支持されると共に、それぞれの他端部側が前記キートップに回動自在に支持されて、互いに同方向に傾倒可能とし、
前記第１、第２部材のいずれか一方は、前記一端部から前記他端部までの間の中間点に回動自在に支持する補助リンクを配設し、この補助リンクは、前記中間点に支持する側と反対側の一方側を前記基板に回動自在に支持され、
前記キートップを押圧操作すると、前記第１、第２リンク部材が同方向に傾倒すると共に前記スライド部材が前記基板上をスライドして、前記キートップが前記基板に対して垂直降下するようにしたことを特徴とする。
【００１４】
また、前記課題を解決するための第５の解決手段として、前記補助リンクは、長さ寸法が、前記第１、第２リンクの全長寸法の半分に形成されていることを特徴とする。
【００１５】
また、前記課題を解決するための第６の解決手段として、前記第１、第２リンク部材は、それぞれの全長寸法が同じに形成されると共に、互いに平行に配置されていることを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明におけるキースイッチの１実施の形態について図面に基づいて説明する。図１は本発明のキースイッチの要部側面図であり、図２は本発明に係わるリンク部材を説明する概略図であり、図３は本発明に係わるキートップの動作を説明する概略図である。
【００１７】
まず、本発明のキースイッチ２１の１実施の形態は、図１に示すように、最下部に平坦状で板状の例えば金属板からなる基板２２が配設されており、この基板２２に一部を切り起こして、後述する第１、第２リンク部材２４、２５を回動自在に係支可能な係支部２２ａ、２２ａが所定の間隔で形成されている。
また、基板２２上には、メンブレンシート２３が配設されており、このメンブレンシート２３は、図示を省略するが、例えば可動電極を有する上部シートと、この上部シートの下部に配設したスペーサシートと、このスペーサシートを挟んで可動電極と対向する位置に固定電極を形成した下部シートとの３枚シートからなっている。
そして、可動電極と固定電極とによってスイッチ部が構成されており、可動電極が固定電極に接触して導通することにより、スイッチ部のスイッチ回路が切り換わるようになっている。
【００１８】
また、基板２２上には後述するキートップ２８を基板２２に対して上下動自在に支持する第１、第２リンク部材２４、２５が配設されている。この第１、第２リンク部材２４、２５は、図２に示すように、全長寸法Ｂが同じに形成され、一端部側である下端部に下部支持部２４ａ、２５ａが形成され、この下部支持部２４ａ、２５ａが基板２２の係支部２２ａ、２２ａに支持されて回動自在になっている。この回動自在の第１、第２リンク部材２４、２５は、係支部２２ａ、２２ａに支持したそれぞれの下部支持部２４ａ、２５ａを支点として、他端部側である上端部が図示左方向に傾倒可能になっている。
また、係支部２２ａ、２２ａに支持した第１、第２リンク部材２４、２５は、それぞれが互いに平行に配置され、他端部側に上部係支部２４ｂ、２５ｂが形成され、この上部係支部２４ｂ、２５ｂが後述するスライド部材２９に回動自在に支持されている。
【００１９】
また、第１リンク部材２４の下部支持部２４ａと上部支持部２４ｂとの間の中間点２４ｃ（図２に示すＢ／２の位置）には、長さ寸法が第１、第２リンク部材２４、２５の全長寸法Ｂの半分（Ｂ／２）に形成された補助リンク２６の一方側が回動自在に支持されている。
また、補助リンク２６は、他方側に形成した支持部２６ａが後述するキートップ２８に回動自在に支持されている。
また、メンブレンシート２３に形成したスイッチ部上には、内部がドーム状で空洞の弾性部材２７が配設され、この弾性部材２７の空洞内部の天井部には、メンブレンシート２３のスイッチ部を形成した部分を押圧可能な凸部（図示せず）が下向きに突出形成されている。
【００２０】
また、弾性部材２７の頂部には、樹脂材料等からなるキートップ２８が配設され、このキートップ２８の裏面である天面には、第１、第２リンク部材２４、２５のそれぞれの上部支持部２４ｂ、２５ｂを回動自在に係支するスライド部材２９が配設されている。
このスライド部材２９は、キートップ２８の天面に支持されて、図示左右方向にスライド可能になっている。即ち、第１、第２リンク部材２４、２５は、他端部側の上部支持部２４ｂ、２５ｂがスライド部材２９を介してキートップ２８にスライド自在に支持されている。
前記キートップ２８は、図１に示すように、弾性部材２７によって上方に付勢されて、所定高さの上昇位置に位置している。そして、キートップ２８が上昇位置にある時の第１、第２リンク部材２４、２５は、それぞれ同じ傾倒角度で図示左方向に傾倒した状態になっている。
【００２１】
前述したような本発明のキースイッチ２１の動作を説明すると、図１に示すように、所定高さの上昇位置にあるキートップ２８を、操作者が指等で押圧操作して降下させると、第１、第２リンク部材２４、２５は、図３に示すように、下部支持部２４ａ、２５ａを支点として、図示左方向に傾倒してそれぞれの上部支持部２４ｂ、２５ｂが基板２２に近づく。
また、キートップ２８が降下すると、弾性部材２７がキートップ２８の天面に押圧されて弾性変形し、空洞内部の天井部に形成した凸部（図示せず）が降下して、メンブレンシート２３のスイッチ部が押圧される。
【００２２】
このスイッチ部が押圧されると、可動電極が固定電極に接触して導通し、スイッチ回路が切り換わって、スイッチ部がＯＮされて所定の座標入力が行われる。
また、弾性部材２７が変形することにより反転してクリック感が創出され、このクリック感をキートップを押圧操作している操作者が感じ取ることができる。
即ち、本発明のキースイッチ２１は、キートップ２８を押圧操作すると、第１、第２リンク部材２４、２５が同方向に傾倒すると共に、第１、第２リンク部材２４、２５の上部支持部２４ｂ、２５ｂを回動自在に支持するスライド部材２９がスライドして、キートップ２８が基板２２に対して矢印Ｃ方向に垂直降下するようになっている。
【００２３】
前記キートップ２８が垂直降下することは、図２、３に示すように、キートップ２８の右端部から垂直下方に延長させた延長線から第１リンク部材２４の下部支持部２４ａまでの寸法Ｄが、図２に示すキートップ２８が上昇位置にある時と、図３に示すキートップ２８が降下位置にある時のどちらとも同じ寸法になるようになっている。
【００２４】
また、本発明の実施の形態の説明では、第１リンク部材２４の中間点２４ｃに補助リンク２６を支持したもので説明したが、第２リンク部材２５の中間点（図示せず）に補助リンク２６を支持したものでも良い。
即ち、第１、第２部材２４、２５のいずれか一方は、一端部である下部支持部２４ａ、２５ａから他端部である上部支持部２４ｂ、２５ｂまでの間の中間点に回動自在に支持する補助リンク２６を配設し、この補助リンク２６は、中間点に一方側が支持され、他方側の支持部２６ａがキートップ２８に回動自在に支持されている。
【００２５】
また、本発明の説明では、キートップ２８の天面にスライド部材２９を配設し、第１、第２リンク部材２４、２５は、上部支持部２４ｂ、２５ｂがキートップ２８にスライド部材２９を介してスライド自在に支持されたもので説明したが、第１、第２リンク部材２４、２５は、図示を省略するが、それぞれの一端部側である下部支持部２４ａ、２５ａが、基板２２上にスライド自在に配設したスライド部材を介して基板２２にスライド自在に支持されると共に、それぞれの他端部側である上部支持部２４ｂ、２５ｂをキートップ２８に回動自在に支持したものでも良い。
この時の補助リンク２６は、一方側を第１、第２リンク部材２４、２５のいずれか一方の中間点に回動自在に支持し、他方側を基板２２に回動自在に支持するようになっている。
【００２６】
また、本発明の説明では、メンブレンシート２３を３枚シートタイプの物で説明したが、弾性部材２７の内部に導電ゴム等からなる可動電極を設け、シート側に可動電極と所定寸法の隙間を有して設けられた一対の固定電極を形成し、キートップ２８を押圧することにより、可動電極が降下して一対の固定電極に接触し、一対の固定電極が可動電極を介して導通するようにしたものでも良い、
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のキースイッチは、キートップを押圧操作すると、第１、第２リンク部材が同方向に傾倒すると共にスライド部材がキートップの天面をスライドして、キートップが基板に対して垂直降下するようにしたので、基板上に配設した互い隣り合うキースイッチの間隔をせばめることができ、キーボード装置の小型化が可能である。
【００２８】
また、補助リンクは、長さ寸法が、第１、第２リンクの全長寸法の半分に形成されているので、キートップを更に確実に垂直降下させることができる。
【００２９】
また、第１、第２リンク部材は、それぞれの全長寸法が同じに形成されると共に、互いに平行に配置されているので、キートップを水平状態で上下動させることができ、操作性に優れたキースイッチを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のキースイッチの要部側面図である。
【図２】本発明に係わるリンク部材を説明する概略図である。
【図３】本発明に係わるキートップの動作を説明する概略図である。
【図４】従来のキースイッチを説明する要部断面図である。
【符号の説明】
２１　本発明のキースイッチ
２２　基板
２２ａ　係支部
２３　メンブレンシート
２４　第１リンク部材
２４ａ　下部支持部
２４ｂ　上部支持部
２４ｃ　中間点
２５　第２リンク部材
２５ａ　下部支持部
２５ｂ　上部支持部
２６　補助リンク
２６ａ　支持部
２７　弾性部材
２８　キートップ
２９　スライド部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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