(57)【要約】【課題】クライアント側端末のユーザが、携帯電話機に配信されるコンテンツの対価を支払えるようにする。【解決手段】クライアント側端末１０を用いるユーザが、クライアント端末を操作して、コンテンツ配信サーバ２０が配信可能なコンテンツの中から所望のコンテンツを選択し、さらに、当該コンテンツの配信先となる携帯電話機６０のメールアドレスを入力する。コンテンツ配信サーバは、プロバイダ課金サーバ３０に、クライアント端末のユーザへの当該コンテンツの対価の課金を行うよう要求するとともに、配信先に指定された携帯電話機に当該コンテンツのダウンロードが可能となる情報（ＵＲＬ情報）を配信する。また、所定の期間が経過しても携帯電話機によって当該コンテンツのダウンロードが行われなかった場合には、クライアント側端末のユーザに当該コンテンツの対価を返金し、携帯電話機から当該コンテンツのダウンロードができないようにする。【選択図】　　　　図１
2004135229.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯通信端末と、前記携帯通信端末と通信可能な配信サーバと、前記配信サーバと通信可能なクライアント側端末とを有し、前記クライアント側端末を利用して前記配信サーバが有するコンテンツを前記携帯通信端末に配信するコンテンツ配信システムにおいて、
前記クライアント側端末を用いるユーザに対して、前記配信サーバから前記携帯通信端末に配信される前記コンテンツの対価の課金を行うよう構成されていることを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項２】
所定の期間が経過しても、前記携帯通信端末による前記配信サーバからの前記コンテンツの取得が行われなかった場合には、前記クライアント側端末を用いる前記ユーザに対して、前記コンテンツの対価の課金が行われないよう構成されていることを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ配信システム。
【請求項３】
携帯通信端末と、前記携帯通信端末と通信可能な配信サーバと、前記配信サーバと通信可能なクライアント側端末とを有し、前記クライアント側端末を利用して前記配信サーバが有するコンテンツを前記携帯通信端末に配信するコンテンツ配信システムにおいて、
前記クライアント側端末を用いるユーザ毎にポイント情報を設定しておき、前記携帯通信端末に配信される前記コンテンツの対価に基づいて、前記コンテンツの配信操作を行った前記クライアント側端末を用いるユーザの前記ポイント情報の更新を行うよう構成されていることを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項４】
所定の期間が経過しても、前記携帯通信端末による前記配信サーバからの前記コンテンツの取得が行われなかった場合には、前記クライアント側端末を用いる前記ユーザの前記ポイント情報を、前記コンテンツの配信操作前の状態に戻すよう構成されていることを特徴とする請求項３に記載のコンテンツ配信システム。
【請求項５】
所定の期間内に、前記携帯通信端末による前記配信サーバからの前記コンテンツの取得が行われた場合には、前記クライアント側端末を用いるユーザに対して、前記コンテンツの対価に基づいて更新された前記ポイント情報に応じた課金が行われるよう構成されていることを特徴とする請求項４に記載のコンテンツ配信システム。
【請求項６】
携帯通信端末及びクライアント側端末と通信可能であり、前記クライアント側端末からの要求に応じて、前記携帯通信端末にコンテンツを配信することが可能なよう構成されているコンテンツ配信サーバにおいて、
前記携帯通信端末に配信する前記コンテンツの対価の課金を、前記クライアント側端末を用いるユーザに対して行うよう構成されていることを特徴とするコンテンツ配信サーバ。
【請求項７】
携帯通信端末及びクライアント側端末と通信可能であり、前記クライアント側端末からの要求に応じて、前記携帯通信端末にコンテンツを配信することが可能なよう構成されているコンテンツ配信サーバにおいて、
前記クライアント側端末を用いるユーザ毎に設定されたポイント情報を格納するユーザ情報管理データベースと、
前記携帯通信端末に配信する前記コンテンツの対価に基づいて、前記コンテンツの配信要求を行った前記クライアント側端末を用いるユーザの前記ポイント情報の更新を行うポイント情報更新手段とを、
有することを特徴とするコンテンツ配信サーバ。
【請求項８】
携帯通信端末及びクライアント側端末と通信可能であり、前記クライアント側端末からの要求に応じて、前記携帯通信端末にコンテンツを配信することが可能なよう構成されているコンテンツ配信サーバにより実行可能なプログラムにおいて、
前記携帯通信端末に配信する前記コンテンツの対価の課金を、前記クライアント側端末を用いるユーザに対して行うことを特徴とするコンテンツ配信サーバにより実行可能なプログラム。
【請求項９】
携帯通信端末及びクライアント側端末と通信可能であり、前記クライアント側端末からの要求に応じて、前記携帯通信端末にコンテンツを配信することが可能なよう構成されているコンテンツ配信サーバにより実行可能なプログラムにおいて、
所定のデータベースから、前記コンテンツの配信要求を行った前記クライアント側端末を用いるユーザのポイント情報を読み出すステップと、
前記携帯通信端末に配信する前記コンテンツの対価に基づいて、前記コンテンツの配信要求を行った前記クライアント側端末を用いるユーザの前記ポイント情報の更新を行うステップとを、
有する処理をコンテンツ配信サーバにより実行可能なプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネットなどのネットワークを介して、携帯電話機が、着信メロディなどのコンテンツのダウンロードが可能なコンテンツ配信システム及びコンテンツ配信サーバ並びにそのプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、携帯電話機では着信の際に、楽曲を再生して当該着信の通知を行うために楽曲を再生することが可能な機能を有している。この着信通知に用いられる楽曲は着信メロディ（一般に、着メロとも呼ばれている）と呼ばれ、また、携帯電話機は、着信通知の際に着信メロディ用データ（以下、楽曲データと呼ぶ）の再生を行う。また、携帯電話機を用いて、キャリアの運営・管理するサーバやインターネット上に存在するＷｅｂサーバから、こうした楽曲データをダウンロード（サーバから携帯電話機への転送）し、携帯電話機内に楽曲データを取り込むことが可能である。なお、こうした携帯電話機がダウンロード可能なコンテンツは、楽曲データに限定されず、携帯電話機は、画像データ、映像データ、プログラムなどの様々なコンテンツをダウンロードすることが可能であり、こうしたコンテンツの対価は、コンテンツのダウンロード時に、携帯電話機のユーザに対して課金処理される。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−７３０５３号公報
【０００４】
また、例えば特許文献１には、ユーザが、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｃｏｍｐｕｔｅｒ：パーソナルコンピュータ）などのクライアント側端末を操作して音声データ配信サーバ（コンテンツ配信サーバ）にアクセスし、音声データ配信サーバが、配信可能な曲リストを表示するためのリストデータを送信し、ユーザは、クライアント側端末のディスプレイに表示されるリストデータを参照しながら、音声データ配信サーバに対して所望の楽曲データを所望の携帯電話機（所望の携帯電話機のメールアドレス）に配信するよう要求することが可能となるコンテンツ配信システムが開示されている。
【０００５】
このコンテンツ配信システムによって、ユーザは、クライアント側端末を用いて、携帯電話機の楽曲データを購入し、携帯電話機に対して楽曲データの配信を行うことが可能となり、携帯電話機から楽曲データの検索や試聴、ダウンロードなどに係る操作を行う必要がなくなる。また、一般的に、クライアント側端末から音声データ配信サーバにアクセスするほうが、携帯電話機から音声データ配信サーバにアクセスするより通信費が安く済み（クライアント側端末の通信費は固定料金制であるのに対し、携帯電話機の通信費は従量制）、ユーザは、楽曲データの検索や試聴を行う際の通信費を安く抑えることが可能となる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に開示されているコンテンツ配信システムでは、音声データ配信サーバから配信されたデータの配信先（配信データを受ける端末）が課金処理の対象となっている。すなわち、特許文献１に開示されているコンテンツ配信システムでは、例えば、クライアント側端末が試聴用楽曲データ（試行用コンテンツ）を音声データ配信サーバからダウンロードした場合には、試聴用楽曲データの対価を支払うのはクライアント側端末のユーザであり、また、携帯電話機が楽曲データ（コンテンツ：着信メロディ用データ）を音声データ配信サーバからダウンロードした場合には、楽曲データの対価を支払うのは携帯電話機のユーザである。
【０００７】
クライアント側端末のユーザと携帯電話機のユーザとが同一である場合には、携帯電話機によってダウンロードされるコンテンツの対価を支払うのは、クライアント側端末及び携帯電話機の両方を利用するユーザであるが、クライアント側端末のユーザと携帯電話機のユーザとが異なる場合、例えば、以下に挙げる問題点が生じる。
【０００８】
（１）クライアント側端末のユーザが携帯電話機のユーザにコンテンツをプレゼントしようとした場合、プレゼントを受け取る携帯電話機のユーザに対して課金処理が行われてしまう。
（２）故意に又は誤ってクライアント側端末から携帯電話機に対する不必要なコンテンツのダウンロード指示が行われてしまう可能性がある。この場合、携帯電話機では簡単な操作（例えば、１クリック）でコンテンツをダウンロードすることが可能なので、不必要なコンテンツのダウンロードが行われてしまう可能性があり、ダウンロードが行われた場合には、携帯電話機のユーザに対して課金処理が行われてしまう。すなわち、特に、いたずらを目的として、ダウンロード先に所定の携帯電話機が指定されてしまい、その携帯電話機のユーザは不必要なコンテンツをダウンロードして、その対価を請求されてしまう可能性がある。
【０００９】
また、例えば、会社などから提供される携帯電話機のように、携帯電話機のユーザと携帯電話機の料金を支払う者（この場合は会社）とが異なっている場合がある。このような場合、特許文献１に開示されているコンテンツ配信システムにおいて、携帯電話機のユーザが、クライアント側端末を操作して所望の楽曲データを携帯電話機に配信しようとしたとき、最終的に楽曲データのダウンロードを行う際に携帯電話機の名義人などへの課金処理が行われてしまうことになり、所望の楽曲データのダウンロードを諦めざるを得ない状況に陥ってしまう。
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明は、クライアント側端末のユーザと携帯電話機のユーザとが異なる場合、携帯電話機上でコンテンツの購入操作を行いたくない場合、携帯電話機でのコンテンツの購入操作が禁じられている場合などにおいても、携帯電話機によるコンテンツのダウンロードが可能となり、クライアント側端末のユーザがコンテンツの対価を支払うようにすることを可能とするコンテンツ配信システム及びコンテンツ配信サーバ並びにそのプログラムを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明では、クライアント側端末でコンテンツの購入操作が行われ、所望の携帯電話機へのコンテンツの配信が行われた場合、クライアント側端末のユーザに対して課金処理が行われ、クライアント側端末のユーザがコンテンツの対価を支払うようにしている。
【００１２】
すなわち、本発明によれば、携帯通信端末と、前記携帯通信端末と通信可能な配信サーバと、前記配信サーバと通信可能なクライアント側端末とを有し、前記クライアント側端末を利用して前記配信サーバが有するコンテンツを前記携帯通信端末に配信するコンテンツ配信システムにおいて、
前記クライアント側端末を用いるユーザに対して、前記配信サーバから前記携帯通信端末に配信される前記コンテンツの対価の課金を行うよう構成されていることを特徴とするコンテンツ配信システムが提供される。
【００１３】
さらに、本発明によれば、上記発明において、所定の期間が経過しても、前記携帯通信端末による前記配信サーバからの前記コンテンツの取得が行われなかった場合には、前記クライアント側端末を用いる前記ユーザに対して、前記コンテンツの対価の課金が行われないよう構成されているコンテンツ配信システムが提供される。
【００１４】
また、上記目的を達成するため、本発明では、クライアント側端末でコンテンツの購入操作が行われた場合、クライアント側端末のユーザに対して設定されているポイント情報（ポイント）に係る処理が行われ、所望の携帯電話機へのコンテンツの配信が行われた場合、クライアント側端末のユーザがそのポイント分の対価を支払うようにしている。
【００１５】
すなわち、本発明によれば、携帯通信端末と、前記携帯通信端末と通信可能な配信サーバと、前記配信サーバと通信可能なクライアント側端末とを有し、前記クライアント側端末を利用して前記配信サーバが有するコンテンツを前記携帯通信端末に配信するコンテンツ配信システムにおいて、
前記クライアント側端末を用いるユーザ毎にポイント情報を設定しておき、前記携帯通信端末に配信される前記コンテンツの対価に基づいて、前記コンテンツの配信操作を行った前記クライアント側端末を用いるユーザの前記ポイント情報の更新を行うよう構成されていることを特徴とするコンテンツ配信システムが提供される。
【００１６】
さらに、本発明によれば、上記発明において、所定の期間が経過しても、前記携帯通信端末による前記配信サーバからの前記コンテンツの取得が行われなかった場合には、前記クライアント側端末を用いる前記ユーザの前記ポイント情報を、前記コンテンツの配信操作前の状態に戻すよう構成されているコンテンツ配信システムが提供される。
【００１７】
さらに、本発明によれば、上記発明において、所定の期間内に、前記携帯通信端末による前記配信サーバからの前記コンテンツの取得が行われた場合には、前記クライアント側端末を用いるユーザに対して、前記コンテンツの対価に基づいて更新された前記ポイント情報に応じた課金が行われるよう構成されているコンテンツ配信システムが提供される。
【００１８】
また、本発明によれば、携帯通信端末及びクライアント側端末と通信可能であり、前記クライアント側端末からの要求に応じて、前記携帯通信端末にコンテンツを配信することが可能なよう構成されているコンテンツ配信サーバにおいて、前記携帯通信端末に配信する前記コンテンツの対価の課金を、前記クライアント側端末を用いるユーザに対して行うよう構成されていることを特徴とするコンテンツ配信サーバが提供される。
【００１９】
また、本発明によれば、携帯通信端末及びクライアント側端末と通信可能であり、前記クライアント側端末からの要求に応じて、前記携帯通信端末にコンテンツを配信することが可能なよう構成されているコンテンツ配信サーバにおいて、前記クライアント側端末を用いるユーザ毎に設定されたポイント情報を格納するユーザ情報管理データベースと、
前記携帯通信端末に配信する前記コンテンツの対価に基づいて、前記コンテンツの配信要求を行った前記クライアント側端末を用いるユーザの前記ポイント情報の更新を行うポイント情報更新手段とを、
有することを特徴とするコンテンツ配信サーバが提供される。
【００２０】
また、本発明によれば、携帯通信端末及びクライアント側端末と通信可能であり、前記クライアント側端末からの要求に応じて、前記携帯通信端末にコンテンツを配信することが可能なよう構成されているコンテンツ配信サーバにより実行可能なプログラムにおいて、
前記携帯通信端末に配信する前記コンテンツの対価の課金を、前記クライアント側端末を用いるユーザに対して行うことを特徴とするコンテンツ配信サーバにより実行可能なプログラムが提供される。
【００２１】
また、本発明によれば、携帯通信端末及びクライアント側端末と通信可能であり、前記クライアント側端末からの要求に応じて、前記携帯通信端末にコンテンツを配信することが可能なよう構成されているコンテンツ配信サーバにより実行可能なプログラムにおいて、
所定のデータベースから、前記コンテンツの配信要求を行った前記クライアント側端末を用いるユーザのポイント情報を読み出すステップと、
前記携帯通信端末に配信する前記コンテンツの対価に基づいて、前記コンテンツの配信要求を行った前記クライアント側端末を用いるユーザの前記ポイント情報の更新を行うステップとを、
有する処理をコンテンツ配信サーバにより実行可能なプログラムが提供される。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明のコンテンツ配信システム及びコンテンツ配信サーバ並びにそのプログラムについて説明する。図１は、本発明のコンテンツ配信システムの実施の形態を示すネットワーク構成図である。なお、本発明のコンテンツ配信システムでは、画像データ、映像データ、プログラムなどの様々なコンテンツを扱うことが可能であるが、本実施の形態では、コンテンツが着信メロディ用データ（楽曲データ）である場合を一例として説明する。
【００２３】
図１に示すコンテンツ配信システムでは、クライアント側端末１０、コンテンツ配信サーバ（音声データ配信サーバ）２０、プロバイダ課金サーバ３０、携帯電話機中継サーバ４０がインターネット７０に接続可能なよう構成されている。また、携帯電話機中継サーバ４０には無線基地局５０が接続しており、携帯電話機６０は、この無線基地局５０及び携帯電話機中継サーバ４０を介して、インターネット７０やインターネット７０に接続するサーバや通信端末と通信を行うことができるようになっている。
【００２４】
次に、図１に示すコンテンツ配信システムを構成する各装置について説明する。クライアント側端末１０は、インターネット７０を介してコンテンツ配信サーバ２０にアクセスして楽曲データの検索、試聴、選択などを行うことが可能な通信端末であり、例えば、一般的なＰＣによって実現することが可能である。なお、不図示だが、クライアント側端末１０は、ＣＰＵなどの制御手段、ディスプレイ、スピーカ、キーボードやマウスなどの入力手段、インターネット７０上の情報が閲覧可能となるＷｅｂブラウザ、試聴用楽曲データの再生が可能なプレイヤを有している。
【００２５】
また、コンテンツ配信サーバ２０は、楽曲データなどのコンテンツの配信を行うための配信サーバであり、また、ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒ　Ｔｅｘｔ　Ｔｒａｎｓｆｅｒ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）などの通信プロトコルを利用して、配信可能な楽曲データのリストやその他の情報をインターネット７０上に公開し、配信することが可能なＷｅｂサーバ２１の機能も有している。
【００２６】
また、コンテンツ配信サーバ２０は、楽曲データベース２２、ダウンロード履歴データベース２３、ユーザ情報管理データベース２４を有している。楽曲データベース２２は、クライアント側端末１０に配信するための試聴用楽曲データや、携帯電話機６０に配信するための楽曲データを格納している手段である。なお、クライアント側端末１０がダウンロード可能な試聴用楽曲データは無料であり、Ｗｅｂサーバ２１からインターネット７０上に公開されているが、携帯電話機６０がダウンロード可能な楽曲データは有料であり、所定の課金処理や認証処理などが行われた場合のみ、携帯電話機６０への楽曲データの配信が行われるよう構成されている。
【００２７】
また、ダウンロード履歴データベース２３は、クライアント側端末１０の指定した携帯電話機６０が楽曲データをダウンロードする履歴を格納する手段である。なお、各楽曲データの人気度調査などを目的としたダウンロード回数の解析データなどを、ダウンロード履歴データベース２３に格納することも可能である。また、ユーザ情報管理データベース２４は、クライアント側端末１０のユーザに対して、携帯電話機６０でダウンロードされた楽曲データの課金を行うための情報（各ユーザ名、各ユーザの暗証番号、各ユーザに設定されているポイントなどの情報）を格納する手段である。
【００２８】
また、プロバイダ課金サーバ３０は、クライアント側端末１０のユーザに対して、携帯電話機６０でダウンロードされる楽曲データの課金処理を行うサーバであり、コンテンツ配信サーバ２０からインターネット７０を介して通知される情報に従って課金が行われるよう構成されている。例えば、プロバイダ課金サーバ３０は、クライアント側端末１０のユーザが口座（銀行口座）を有する金融機関（銀行）のコンピュータと必要なデータ通信を行い、そのユーザの口座から楽曲データの対価を自動的に引き落とすように構成されている。なお、課金の方法としては、クライアント側端末１０のユーザに対して対価の振込みを求める請求書を郵送したり、クレジットカードの管理会社を経由して対価の引き落としを行ったりするなど、様々な方法を利用することが可能である。また、コンテンツ配信サーバ２０とプロバイダ課金サーバ３０とを同一サーバで構成し、携帯電話機６０による楽曲データのダウンロードと、クライアント側端末１０のユーザへの課金とを統括的に管理することも可能である。
【００２９】
また、携帯電話機中継サーバ４０は、所定のデータ形式への変換を行い、インターネット７０への信号又はインターネット７０からの信号を中継する手段、無線基地局５０は、携帯電話機６０からの信号又は携帯電話機６０への信号の変復調を行う手段であり、携帯電話機６０は、これらの手段を介して、インターネット７０にアクセス可能となり、また、インターネット７０上のコンテンツ配信サーバ２０との通信を行うことが可能となっている。なお、これらの携帯電話機中継サーバ４０及び無線基地局５０は、第１種又は第２種電気通信事業者によって管理されている。
【００３０】
また、携帯電話機６０は、通話機能とデータ伝送機能を有している携帯電話機である。なお、不図示だが、携帯電話機６０は、例えば、ＣＰＵなどの制御手段、ＲＯＭやＲＡＭ、ディスプレイ、操作手段、通信手段、インターネット７０上の情報が閲覧可能となるＷｅｂブラウザ、楽曲データの再生（特に、着信通知時の再生）が可能なプレイヤなどを有しており、携帯電話機６０には、従来の携帯電話機６０を用いることが可能である。また、本実施の形態では、携帯電話機６０が楽曲データのダウンロードを行う場合について説明しているが、携帯電話機６０の代わりに情報携帯端末やＰＣを用いることも可能であり、画像データ、映像データ、プログラムなど様々なコンテンツをダウンロード対象とすることも可能である。
【００３１】
次に、図１に示すコンテンツ配信システムにおける処理及びデータの流れについて説明する。図２及び図３は、本発明のコンテンツ配信システムにおけるクライアント側端末で購入された楽曲データが携帯電話機でダウンロード可能となるまでの処理及びデータの流れについて説明するためのシーケンスチャートである。なお、図２及び図３では、クライアント側端末１０の処理（１００番台のステップ）、コンテンツ配信サーバ２０の処理（２００番台のステップ）が示されている。また、後で、本発明を第１及び第２の実施の形態に分けて説明するが、図２及び図３は、これらの第１及び第２の実施の形態に共通の処理である。
【００３２】
まず、クライアント側端末１０でＷｅｂブラウザを起動して、コンテンツ配信サーバ２０のＷｅｂサーバ２１に楽曲データの一覧情報を要求し（ステップＳ１０１）、コンテンツ配信サーバ２０は、この要求を受けて（ステップＳ２０１）、楽曲データベース２２に格納されているデータの中から、携帯電話機６０に配信可能な楽曲データのリスト情報（着信メロディのリスト情報）を読み出し、クライアント側端末１０に送信する（ステップＳ２０３）。クライアント側端末１０は、コンテンツ配信サーバ２０から楽曲データのリスト情報を受信して（ステップＳ１０３）、これをディスプレイ上に表示する（ステップＳ１０５）。
【００３３】
図１０及び図１１は、本発明に係るクライアント側端末のディスプレイ上に表示されるリスト情報の表示画面の第１及び第２の例である。図１０には、「今週の新曲」、「今週の特集」、「検索」の各項目が示されており、例えば、クライアント側端末１０で「今週の新曲」を選択（マウスによるクリック）すると、再度、クライアント側端末１０が、コンテンツ配信サーバ２０から楽曲データのリスト情報を取得し、図１１に示す「今週の新曲」のリスト情報がディスプレイ上に表示される。なお、楽曲データの一覧の項目や形式などは上記に限定されず、また、五十音順やアルファベット順に並べられた楽曲データの一覧やキーワードによる検索によって、クライアント側端末１０において、所望の楽曲データを探し出せるようにすることも可能である。
【００３４】
上記のようにして、クライアント側端末１０のユーザが所望の楽曲データを探し出した場合、クライアント側端末１０のディスプレイ上には、図１２に示すような購入画面が表示される（ステップＳ１０７）。図１２は、本発明に係るクライアント側端末のディスプレイ上に表示される購入画面の一例である。図１２に示す購入画面には、特定の楽曲データの購入を可能とする「購入」ボタンと試聴を可能とする「試聴」ボタンとが表示されている。
【００３５】
マウスなどの操作によって、クライアント側端末１０で「試聴」が選択された場合、クライアント側端末１０は、コンテンツ配信サーバ２０のＷｅｂサーバ２１に、当該楽曲データに係る試聴用楽曲データを要求し（ステップＳ１０９）、コンテンツ配信サーバ２０は、この試聴の要求を受けて（ステップＳ２０５）、楽曲データベース２２に格納されているデータの中から、当該試聴用楽曲データを読み出し、クライアント側端末１０に送信する（ステップＳ２０７）。クライアント側端末１０は、コンテンツ配信サーバ２０から試聴用楽曲データを受信して（ステップＳ１１１）、クライアント側端末１０のプレイヤによって、試聴用楽曲データの再生（試聴）を行う（ステップＳ１１３）。
【００３６】
一方、試聴を行わずに楽曲データを購入することも可能である。この場合には、クライアント側端末１０で「購入」が選択されて、クライアント側端末１０は、コンテンツ配信サーバ２０のＷｅｂサーバ２１に、当該楽曲データの購入を要求する（ステップＳ１１５）。コンテンツ配信サーバ２０は、この購入の要求を受けて（ステップＳ２０９）、ユーザ認証を行うための情報（ユーザ認証用情報）をクライアント側端末１０に送信する（ステップＳ２１１）。クライアント側端末１０は、コンテンツ配信サーバ２０からこのユーザ認証用情報を受信して（ステップＳ１１７）、これをディスプレイ上に表示する（ステップＳ１１９）。
【００３７】
図１３は、本発明に係るクライアント側端末のディスプレイ上にユーザ認証用情報を表示した際のユーザ認証画面の一例である。図１３に示すように、ユーザ認証画面には、ユーザの識別を可能とするユーザＩＤ情報の入力箇所、及び、ユーザのみが知っているパスワード情報の入力箇所が表示される。クライアント側端末１０のユーザは、各入力箇所に適切な情報を入力し、「送信」ボタンをクリックすることによって、クライアント側端末１０からコンテンツ配信サーバ２０のＷｅｂサーバ２１に、ユーザ情報（ユーザＩＤ情報及びパスワード情報）が送信される（ステップＳ１２１）。なお、あらかじめクライアント側端末１０を操作するユーザは、コンテンツ配信サーバ２０に対して、ユーザ登録を行っており、当該ユーザのユーザＩＤ情報やパスワード情報などがユーザ情報管理データベース２４に格納されているものとする。また、ユーザ情報の伝送の際、ユーザ情報は暗号化されることが好ましい。
【００３８】
コンテンツ配信サーバ２０は、ユーザ情報を受けて（ステップＳ２１３）、クライアント側端末１０から受けたユーザ情報と、ユーザ情報管理データベース２４に格納されているユーザ情報とが一致するか否かを認証する（ステップＳ２１５）。ユーザ情報が一致せず、認証できなかった場合には、認証がエラーとなったことを示すエラー通知情報をクライアント側端末１０に送信し（ステップＳ２１７）、クライアント側端末１０は、このエラー通知情報を受信して（ステップＳ１２３）、ディスプレイ上に「ユーザＩＤ又はパスワードが間違っています」などのエラー通知情報を表示する（ステップＳ１２５）。
【００３９】
一方、認証が成功した場合には、コンテンツ配信サーバ２０は、メールアドレス入力用情報をクライアント側端末１０に送信する（ステップＳ２１９）。クライアント側端末１０は、このメールアドレス入力用情報を受信して（ステップＳ１２７）、ディスプレイ上に表示する（ステップＳ１２９）。図１４は、本発明に係るクライアント側端末のディスプレイ上にメールアドレス入力用情報を表示した際のメールアドレス入力用画面の一例である。図１４に示すように、メールアドレス入力用画面には、購入する楽曲データの配信先（例えば、携帯電話機のメールアドレス）の入力箇所が表示される。なお、複数の配信先の指定や各配信先への配信数の指定を行えるようにすることも可能である。
【００４０】
クライアント側端末１０のユーザは、楽曲データを配信したい携帯電話機６０のメールアドレスを配信先の入力箇所に入力し、「送信」ボタンをクリックすることによって、クライアント側端末１０からコンテンツ配信サーバ２０のＷｅｂサーバ２１に、メールアドレス情報が送信される（ステップＳ１３１）。コンテンツ配信サーバ２０は、メールアドレス情報を受けて（ステップＳ２２１）、このメールアドレス情報に対応する携帯電話機６０に対して、クライアント側端末１０が購入した楽曲データのダウンロードを可能とするＵＲＬ情報を送信する（ステップＳ２２３）。携帯電話機６０は、このＵＲＬ情報を受信し、その後、ＵＲＬ情報が示すＵＲＬにアクセスすることによって、クライアント側端末１０で購入された楽曲データのダウンロードを行うことが可能となる。
【００４１】
図１５は、本発明に係る携帯電話機のディスプレイ上にＵＲＬ情報を表示した表示画面の一例である。図１５に示すように、ＵＲＬ情報には、楽曲データのダウンロードが可能となるＵＲＬの他に、例えば、この楽曲データを購入したクライアント側端末１０のユーザ名や、楽曲データのダウンロードの有効期限などが含まれており、これらの情報が携帯電話機６０の表示画面上に表示される。
【００４２】
＜第１の実施の形態＞
次に、図２に示すシーケンスチャート以降の決済処理に関する本発明の第１の実施の形態に関して、図４〜図６を用いて説明する。なお、図４〜図６では、左から右に、クライアント側端末１０の処理（１００番台のステップ）、コンテンツ配信サーバ２０の処理（２００番台のステップ）、プロバイダ課金サーバ３０の処理（３００番台のステップ）、携帯電話機６０の処理（６００番台のステップ）が示されており、上から下に、時間が経過する様子が示されている。
【００４３】
図４は、本発明のコンテンツ配信システムの第１の実施の形態におけるクライアント側端末で購入された楽曲データが携帯電話機でダウンロード可能となった後の処理及びデータの流れを説明するためのシーケンスチャートである。コンテンツ配信サーバ２０は、購入された楽曲データのダウンロードを可能とするＵＲＬ情報を携帯電話機６０に送信する（ステップＳ２２３：図３のステップＳ２２３と同一）と同時に、クライアント側端末１０のユーザに対する楽曲データの課金処理をプロバイダ課金サーバ３０に要求する（ステップＳ２２５）。この課金処理では、クライアント側端末１０のユーザが契約している課金サーバ３０（例えば、クライアント側端末１０がインターネット７０に接続する際に利用しているインターネット接続プロバイダのサーバ）に対して、楽曲データの対価に係る課金処理を行うよう要求するものである。
【００４４】
プロバイダ課金サーバ３０は、この課金処理の要求を受けて（ステップＳ３０１）、その要求に応じた課金処理を行い（ステップＳ３０３）、コンテンツ配信サーバ２０及びクライアント側端末１０に対して、クライアント側端末１０のユーザが購入した楽曲データの対価が課金されたことを通知する（ステップＳ３０５、Ｓ３０７、Ｓ２２７、Ｓ１３３）。なお、課金の方法は、例えば、楽曲データの対価をインターネット接続料金に加算して請求したり、楽曲データの対価を銀行口座から引き落としたりするなど、様々な方法が可能である。
【００４５】
また、携帯電話機６０のユーザが楽曲データをダウンロードした場合には、クライアント側端末１０のユーザの意図通り、楽曲データを携帯電話機６０に配信させることが可能であるが、例えば、携帯電話機６０のユーザがダウンロードを拒否したり、ダウンロードできることに気付かなかったりした場合には、クライアント側端末１０のユーザの意図に反して、携帯電話機６０に楽曲データが配信されない結果となってしまう。このような場合に対応するため、コンテンツ配信サーバ２０は、当該楽曲データのダウンロードの有効期限情報（例えば、２週間の有効期限を設定）をダウンロード履歴データベース２３に格納する（ステップＳ２２９）。
【００４６】
次に、有効期限内に、携帯電話機６０で楽曲データのダウンロードが行われた場合について説明する。図５は、本発明のコンテンツ配信システムの第１の実施の形態における有効期限内に携帯電話機で楽曲データのダウンロードが行われた場合の処理及びデータの流れを説明するためのシーケンスチャートである。有効期限内に、携帯電話機６０で楽曲データのダウンロード操作が行われ（ステップＳ６０１）、コンテンツ配信サーバ２０が、楽曲データの配信要求を受けた場合（ステップＳ２３１）には、当該楽曲データの配信を行い（ステップＳ２３３、Ｓ６０３）、上記の一連の流れを示す識別情報などを参照して、上記の一連の流れで購入された楽曲データが２重にダウンロードできなくなるような処理を行う（ステップＳ２３５：楽曲データのロック）。
【００４７】
一方、有効期限内に、携帯電話機６０で楽曲データのダウンロードが行われない場合が生じることもある。図６は、本発明のコンテンツ配信システムの第１の実施の形態における有効期限内に携帯電話機で楽曲データのダウンロードが行われなかった場合の処理及びデータの流れを説明するためのシーケンスチャートである。有効期限内に、携帯電話機６０で楽曲データのダウンロード操作が行われなかった場合には、コンテンツ配信サーバ２０は、クライアント側端末１０のユーザに対する楽曲データの課金処理の取り消しをプロバイダ課金サーバ３０に要求する（ステップＳ２３７）。プロバイダ課金サーバ３０は、この課金処理の取り消しの要求を受けて（ステップＳ３０９）、その要求に応じた課金の取り消し処理（返金処理）を行い（ステップＳ３１１）、コンテンツ配信サーバ２０に対して、クライアント側端末１０のユーザが購入した楽曲データの対価の課金が取り消された旨を通知し（ステップＳ３１３、Ｓ２３９）、また、クライアント側端末１０に対して、楽曲データがダウンロードされなかった旨、及び、楽曲データの対価の課金が取り消された旨を通知する（ステップＳ３１５、Ｓ１３５）。
【００４８】
また、コンテンツ配信サーバ２０は、上記の一連の流れで購入された楽曲データのダウンロードを不可能にする（ステップＳ２４１：楽曲データのロック）とともに、携帯電話機６０に対して当該楽曲データのダウンロードが無効になった旨を通知する（ステップＳ２４３、Ｓ６０５）。以上の処理によって、携帯電話機６０が楽曲データをダウンロードした場合には、クライアント側端末１０のユーザに対して楽曲データの対価の課金が行われ、携帯電話機６０から、有効期限を過ぎても楽曲データがダウンロードされなかった場合には、クライアント側端末１０のユーザに対して課金が行われないようにすることが可能となる。
【００４９】
＜第２の実施の形態＞
上記の第１の実施の形態では、プロバイダ課金サーバ３０が課金の取り消し処理を行っているが、下記の第２の実施の形態では、コンテンツ配信サーバ２０が課金の取り消し処理を行い、確実に課金処理が行われる必要がある場合のみ、プロバイダ課金サーバ３０に課金処理の要求を行うようにしている。以下、図２に示すシーケンスチャート以降の決済処理に関する本発明の第２の実施の形態に関して、図７〜図９を用いて説明する。なお、図７〜図９では、左から右に、クライアント側端末１０の処理（１００番台のステップ）、コンテンツ配信サーバ２０の処理（２００番台のステップ）、プロバイダ課金サーバ３０の処理（３００番台のステップ）、携帯電話機６０の処理（６００番台のステップ）が示されており、上から下に、時間が経過する様子が示されている。
【００５０】
図７は、本発明のコンテンツ配信システムの第２の実施の形態におけるクライアント側端末で購入された楽曲データが携帯電話機でダウンロード可能となった後の処理及びデータの流れを説明するためのシーケンスチャートである。コンテンツ配信サーバ２０は、購入された楽曲データのダウンロードを可能とするＵＲＬ情報を送信する（ステップＳ２２３：図３のステップＳ２２３と同一）と同時に、クライアント側端末１０のユーザに対して設定されている楽曲データのポイントの減算処理を行う（ステップＳ２５１）。楽曲データのポイントとは、ユーザ登録を行っているクライアント側端末１０の各ユーザに対して付与されて、ユーザ情報管理データベース２４に格納されているもので、そのユーザの楽曲データ購入可能数を示すものである。
【００５１】
例えば、クライアント側端末１０のユーザが、あらかじめこのポイントを購入しておくことも可能であり、購入分のポイントが、そのユーザに付与されている。そして、購入した楽曲データ数に応じて、ポイントを減算することによって、そのユーザがあらかじめ持っているポイント分だけ、楽曲データを購入できるようにしている。なお、上記のように、ユーザが、あらかじめポイントを購入しておく態様の場合（プリペイド式）には、ユーザは、コンテンツ配信サーバ２０に対して、ポイント購入の対価を前もって支払う必要がある。また、このポイントを楽曲データの購入数やユーザが支払うべき対価の指標として用い、ユーザは、後でポイント分の対価を支払うようにすることも可能である。ここでは、後者の場合について説明する。
【００５２】
また、ステップＳ２５１におけるポイントの減算処理後、第１の実施の形態と同様に、クライアント側端末１０のユーザの意図に反して携帯電話機６０に楽曲データが配信されない場合に対応するため、コンテンツ配信サーバ２０は、当該楽曲データのダウンロードの有効期限情報（例えば、２週間の有効期限を設定）をダウンロード履歴データベース２３に格納する（ステップＳ２５３）。
【００５３】
次に、有効期限内に、携帯電話機６０で楽曲データのダウンロードが行われた場合について説明する。図８は、本発明のコンテンツ配信システムの第２の実施の形態における有効期限内に携帯電話機で楽曲データのダウンロードが行われた場合の処理及びデータの流れを説明するためのシーケンスチャートである。有効期限内に、携帯電話機６０で楽曲データのダウンロード操作が行われ（ステップＳ６５１）、コンテンツ配信サーバ２０が、楽曲データの配信要求を受けた場合（ステップＳ２５５）には、当該楽曲データの配信を行い（ステップＳ２５７、Ｓ６５３）、上記の一連の流れを示す識別情報などを参照して、上記の一連の流れで購入された楽曲データが２重にダウンロードできなくなるような処理を行う（ステップＳ２５９：楽曲データのロック）。また、コンテンツ配信サーバ２０は、クライアント側端末１０のユーザが使用したポイント分の課金処理をプロバイダ課金サーバ３０に要求する（ステップＳ２７１）。プロバイダ課金サーバ３０は、この課金処理の要求を受けて（ステップＳ３７１）、その要求に応じた課金処理を行い（ステップＳ３７３）、コンテンツ配信サーバ２０及びクライアント側端末１０に対して、クライアント側端末１０のユーザが購入した楽曲データの対価が課金されたことを通知する（ステップＳ３７５、Ｓ３７７、Ｓ２７３、Ｓ１７３）。
【００５４】
一方、有効期限内に、携帯電話機６０で楽曲データのダウンロードが行われない場合が生じることもある。図９は、本発明のコンテンツ配信システムの第２の実施の形態における有効期限内に携帯電話機で楽曲データのダウンロードが行われなかった場合の処理及びデータの流れを説明するためのシーケンスチャートである。有効期限内に、携帯電話機６０で楽曲データのダウンロード操作が行われなかった場合には、コンテンツ配信サーバ２０は、クライアント側端末１０のユーザのポイントの減算処理を取り消す処理（ポイントを元に戻す復元処理）を行い（ステップＳ２６１）、クライアント側端末１０に対して、楽曲データがダウンロードされなかった旨、及び、楽曲データに係るポイントが返還された旨を通知する（ステップＳ２６３、Ｓ１５３）。
【００５５】
また、コンテンツ配信サーバ２０は、上記の一連の流れで購入された楽曲データのダウンロードを不可能にする（ステップＳ２６５：楽曲データのロック）とともに、携帯電話機６０に対して当該楽曲データのダウンロードが無効になった旨を通知する（ステップＳ２６７、Ｓ６５５）。以上の処理によって、まず、コンテンツ配信サーバ２０は、クライアント側端末１０のユーザに設定されているポイントの減算処理を行い、携帯電話機６０が楽曲データをダウンロードした場合には、クライアント側端末１０のユーザに対して、ポイント分の対価の課金が行われ、携帯電話機６０から有効期限を過ぎても楽曲データがダウンロードされなかった場合には、クライアント側端末１０のユーザのポイントを返還することによって課金が行われないようにすることが可能となる。
【００５６】
なお、上記の第１及び第２の実施の形態では、携帯電話機６０による楽曲データのダウンロードが行われる前に、課金処理やポイント減算処理を行っているが、単純に、携帯電話機６０による楽曲データのダウンロードが有効期限内に行われたか否かを判断し、有効期限内に携帯電話機６０による楽曲データのダウンロードが行われた場合には、クライアント側端末１０のユーザに対して、楽曲データの対価を請求し、有効期限内に携帯電話機６０による楽曲データのダウンロードが行われなかった場合には、クライアント側端末１０のユーザに対して、その対価を請求しないようにすることも可能である。
【００５７】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明によれば、クライアント側端末でコンテンツの購入操作が行われ、所望の携帯電話機へのコンテンツの配信が行われた場合、クライアント側端末のユーザに対して課金処理が行われ、クライアント側端末のユーザがコンテンツの対価を支払うようにしているので、クライアント側端末のユーザと携帯電話機のユーザとが異なる場合、携帯電話機上でコンテンツの購入操作を行いたくない場合、携帯電話機でのコンテンツの購入操作が禁じられている場合などにおいても、携帯電話機によるコンテンツのダウンロードが可能となり、クライアント側端末のユーザがコンテンツの対価を支払うようにすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコンテンツ配信システムの実施の形態を示すネットワーク構成図である。
【図２】本発明のコンテンツ配信システムにおけるクライアント側端末で購入された楽曲データが携帯電話機でダウンロード可能となるまでの処理及びデータの流れについて説明するためのシーケンスチャートの１枚目である。
【図３】本発明のコンテンツ配信システムにおけるクライアント側端末で購入された楽曲データが携帯電話機でダウンロード可能となるまでの処理及びデータの流れについて説明するためのシーケンスチャートの２枚目である。
【図４】本発明のコンテンツ配信システムの第１の実施の形態におけるクライアント側端末で購入された楽曲データが携帯電話機でダウンロード可能となった後の処理及びデータの流れを説明するためのシーケンスチャートである。
【図５】本発明のコンテンツ配信システムの第１の実施の形態における有効期限内に携帯電話機で楽曲データのダウンロードが行われた場合の処理及びデータの流れを説明するためのシーケンスチャートである。
【図６】本発明のコンテンツ配信システムの第１の実施の形態における有効期限内に携帯電話機で楽曲データのダウンロードが行われなかった場合の処理及びデータの流れを説明するためのシーケンスチャートである。
【図７】本発明のコンテンツ配信システムの第２の実施の形態におけるクライアント側端末で購入された楽曲データが携帯電話機でダウンロード可能となった後の処理及びデータの流れを説明するためのシーケンスチャートである。
【図８】本発明のコンテンツ配信システムの第２の実施の形態における有効期限内に携帯電話機で楽曲データのダウンロードが行われた場合の処理及びデータの流れを説明するためのシーケンスチャートである。
【図９】本発明のコンテンツ配信システムの第２の実施の形態における有効期限内に携帯電話機で楽曲データのダウンロードが行われなかった場合の処理及びデータの流れを説明するためのシーケンスチャートである。
【図１０】本発明に係るクライアント側端末のディスプレイ上に表示されるリスト情報の表示画面の第１の例である。
【図１１】本発明に係るクライアント側端末のディスプレイ上に表示されるリスト情報の表示画面の第２の例である。
【図１２】本発明に係るクライアント側端末のディスプレイ上に表示される購入画面の一例である。
【図１３】本発明に係るクライアント側端末のディスプレイ上にユーザ認証用情報を表示した際のユーザ認証画面の一例である。
【図１４】本発明に係るクライアント側端末のディスプレイ上にメールアドレス入力用情報を表示した際のメールアドレス入力用画面の一例である。
【図１５】本発明に係る携帯電話機のディスプレイ上にＵＲＬ情報を表示した表示画面の一例である。
【符号の説明】
１０　クライアント側端末
２０　コンテンツ配信サーバ（音声データ配信サーバ）
３０　プロバイダ課金サーバ
４０　携帯電話機中継サーバ
５０　無線基地局
６０　携帯電話機
７０　インターネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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