(57)【要約】【課題】  精密に設定されたアクチュエータの取付面表面からの全長及び距離を有し、また、ブレーキシステムの長期間の使用にわたって精密に設定された全長を維持する、プッシュロッドと球状端部とのアッセンブリを提供する。【解決手段】  ブレーキシステムの部品を位置決めする装置であって、プッシュロッド４０と、該プッシュロッドに繋がる球状端部４４と、上記プッシュロッドと球状端部の間に配置される力伝達要素とを備え、該力伝達要素は流動可能な特性と固化する特性の両方を有し、力伝達要素は、上記プッシュロッドと上記球状端部の間に配置されたときには流動可能であり、ある時間経過の後には固化する、ことを特徴とする。【選択図】図２
2004286208.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブレーキシステムの部品を位置決めする装置であって、
プッシュロッドと、
上記プッシュロッドに繋がる球状端部と、
上記プッシュロッドと球状端部の間に配置される力伝達要素とを備え、
上記力伝達要素は流動可能な特性と固化する特性の両方を有し、該力伝達要素は上記プッシュロッドと上記球状端部の間に配置されたときには流動可能であり、ある時間経過の後には、上記力伝達要素は固化する、
ことを特徴とするブレーキシステムの部品の位置決め装置。
【請求項２】
上記力伝達要素は自己硬化性であることを特徴とする請求項１記載のブレーキシステムの部品の位置決め装置。
【請求項３】
更に、上記力伝達要素を固化させる添加物を有していることを特徴とする請求項１記載のブレーキシステムの部品の位置決め装置。
【請求項４】
上記球状端部は、第１端部と、第２端部と、上記第１端部から上記第２端部まで延び上記力伝達要素が上記プッシュロッドと上記球状端部の間に注入されることを許容する孔部と、を有していることを特徴とする請求項１記載のブレーキシステムの部品の位置決め装置。
【請求項５】
上記球状端部は、該球状端部と上記プッシュロッドの間からエアを逃がす凹部を更に備えていることを特徴とする請求項１記載のブレーキシステムの部品の位置決め装置。
【請求項６】
上記プッシュロッドは、該プッシュロッドと球状端部の間からエアを逃がす凹部を更に備えていることを特徴とする請求項１記載のブレーキシステムの部品の位置決め装置。
【請求項７】
ブレーキシステムの部品を位置決めする方法であって、
ブレーキアクチュエータのプッシュロッドを準備し、球状端部を準備するステップと、
上記プッシュロッドを上記球状端部に対して位置決めするステップと、
上記プッシュロッドと球状端部の間に力伝達要素を配置するステップと、
上記力伝達要素を固化するステップと、
を備えることを特徴とするブレーキシステムの部品の位置決め方法。
【請求項８】
更に、上記球状端部に対する上記プッシュロッドの位置を固定するステップを備えていることを特徴とする請求項７記載のブレーキシステムの部品の位置決め方法。
【請求項９】
更に、上記球状端部に対する上記プッシュロッドの位置を永続的に固定するステップを備えていることを特徴とする請求項８記載のブレーキシステムの部品の位置決め方法。
【請求項１０】
更に、上記プッシュロッドと球状端部の間に上記力伝達要素を配置するに先立って、上記ブレーキアクチュエータの取付面に対する上記球状端部の距離を調整するステップを備えていることを特徴とする請求項７記載のブレーキシステムの部品の位置決め方法。
【請求項１１】
更に、上記球状端部に孔部を設けるステップを備え、該孔部は上記球状端部の全長にわたって延びていることを特徴とする請求項７記載のブレーキシステムの部品の位置決め方法。
【請求項１２】
更に、上記孔部内へ上記力伝達要素を注入するステップを備えていることを特徴とする請求項１１記載のブレーキシステムの部品の位置決め方法。
【請求項１３】
更に、所望の圧力に達するまで、上記プッシュロッドと球状端部の間に上記力伝達要素を配置するステップを備えていることを特徴とする請求項７記載のブレーキシステムの部品の位置決め方法。
【請求項１４】
更に、上記力伝達要素が上記プッシュロッドと球状端部の間に配置されているときに、上記力伝達要素の流体特性を調整するステップを備えていることを特徴とする請求項７記載のブレーキシステムの部品の位置決め方法。
【請求項１５】
上記流体特性は、圧力，温度，流量及びその組み合わせからなるグループから選択されることを特徴とする請求項１４記載のブレーキシステムの部品の位置決め方法。
【請求項１６】
更に、固化を促進するために上記力伝達要素に添加物を添加するステップを備えていることを特徴とする請求項７記載のブレーキシステムの部品の位置決め方法。
【請求項１７】
ブレーキシステムの部品を位置決めする装置であって、
取付面を有するブレーキアクチュエータと、
プッシュロッドと、
上記プッシュロッドに繋がり、ある距離だけ上記取付面を越えて伸長する球状端部と、
上記プッシュロッドと球状端部の間に配置される力伝達要素とを備え、該力伝達要素は流動可能な状態と固化した状態の両方になり、
上記力伝達要素が流動可能な状態にある間は、上記球状端部が上記取付面を越えて伸長する距離は、上記プッシュロッドの位置を変化させることなく可変であり、  上記力伝達要素が固化した状態にあるときは、上記球状端部が上記取付面を越えて伸長する距離は、上記プッシュロッドの位置を変化させることなく固定される、
ことを特徴とするブレーキシステムの部品の位置決め装置。
【請求項１８】
上記力伝達要素は自己硬化性であることを特徴とする請求項１７記載のブレーキシステムの部品の位置決め装置。
【請求項１９】
更に、上記力伝達要素を固化させる添加物を有していることを特徴とする請求項１７記載のブレーキシステムの部品の位置決め装置。
【請求項２０】
上記球状端部は、第１端部と、第２端部と、上記第１端部から上記第２端部まで延び上記力伝達要素が上記プッシュロッドと上記球状端部の間に注入されることを許容する孔部と、を有していることを特徴とする請求項１７記載のブレーキシステムの部品の位置決め装置。
【請求項２１】
上記球状端部は、該球状端部と上記プッシュロッドの間からエアを逃がす凹部を更に備えていることを特徴とする請求項１７記載のブレーキシステムの部品の位置決め装置。
【請求項２２】
上記プッシュロッドは、該プッシュロッドと球状端部の間からエアを逃がす凹部を更に備えていることを特徴とする請求項１７記載のブレーキシステムの部品の位置決め装置。
【請求項２３】
ブレーキシステムの部品を位置決めする方法であって、
ブレーキアクチュエータのプッシュロッドを準備し、球状端部を準備し、上記プッシュロッドと上記球状端部とが相互に変位できるように結合されるステップと、
上記ブレーキアクチュエータの取付面に対する上記球状端部の位置を調整するステップと、
上記プッシュロッドと球状端部の間に流動可能な力伝達要素を配置するステップと、
上記プッシュロッドと上記球状端部とが相互に固定的に結合されるように、上記力伝達要素を固化するステップと、
を備えることを特徴とするブレーキシステムの部品の位置決め方法。
【請求項２４】
更に、上記取付面に対する上記球状端部の位置を固定するステップを備えていることを特徴とする請求項２３記載のブレーキシステムの部品の位置決め方法。
【請求項２５】
更に、上記取付面に対する上記球状端部の位置を永続的に固定するステップを備えていることを特徴とする請求項２４記載のブレーキシステムの部品の位置決め方法。
【請求項２６】
更に、上記球状端部に孔部を設けるステップを備え、該孔部は上記球状端部の全長にわたって延びていることを特徴とする請求項２３記載のブレーキシステムの部品の位置決め方法。
【請求項２７】
更に、上記孔部内へ上記力伝達要素を注入するステップを備えていることを特徴とする請求項２６記載のブレーキシステムの部品の位置決め方法。
【請求項２８】
更に、所望の圧力に達するまで、上記プッシュロッドと球状端部の間に上記力伝達要素を配置するステップを備えていることを特徴とする請求項２３記載のブレーキシステムの部品の位置決め方法。
【請求項２９】
更に、上記力伝達要素が上記プッシュロッドと球状端部の間に配置されているときに、上記力伝達要素の流体特性を調整するステップを備えていることを特徴とする請求項２３記載のブレーキシステムの部品の位置決め方法。
【請求項３０】
上記流体特性は、圧力，温度，流量及びその組み合わせからなるグループから選択されることを特徴とする請求項２９記載のブレーキシステムの部品の位置決め方法。
【請求項３１】
更に、固化を促進するために上記力伝達要素に添加物を添加するステップを備えていることを特徴とする請求項２３記載のブレーキシステムの部品の位置決め方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、制動（ブレーキング：breaking）システム、特に、ブレーキアクチュエータのプッシュロッドの一端を位置決めする方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の動きを安全かつ実効あるやり方で制御するために、例えばエアブレーキシステムのような制動（ブレーキング：breaking）システムが一般に用いられて来た。特に、一般的に車両総重量が大きい、例えば、トラック，トレーラ及びバスなどのような商業車には、通常、エアブレーキが用いられている。走行時の高い速度と組み合わさって、これらヘビーデューティ（heavy-duty）の車両の相当な慣性質量は、多くの場合、十分な制動力をもって迅速に応答する制動システムを必要とする。エアブレーキシステムの操作における手段になり得る１つのシステム構成要素に、ブレーキアクチュエータ(brake actuator)がある。このブレーキアクチュエータは、一般的に車両制動時に必要な力を付与するものである。
【０００３】
図１は、この技術分野で一般に知られているプッシュロッド（push rod）を表している。プッシュロッドは、ブレーキアクチュエータ１２の１つの部品であり、多くのエアディスクブレーキシステムにおいて一般に見られるものである。図に示されるように、プッシュロッド１０は、一般的にはブレーキアクチュエータ１２の取付面１７を越えて外方へ伸長している。プッシュロッド１０の端部は、アーム１４の球状の端部１６に、一般的にはアーム１４の受け部（ソケット部：socket part）に、係合している。適切な制動を行うには、通常、プッシュロッド１０及び球状端部１６の取付面１７に対する全長Ｌ’が重要である。かかる重要性のために、全長Ｌ’は調整可能であり得る。図１に示されたように、伝統的な制動システムは、全長Ｌ’を可変調整するために、多くの場合、球状端部１６とプッシュロッド１０間に配置されるシム（shim）１８或いはスペーサ（spacer）を用いていた。
【０００４】
コーハ等（Kohar et al.）に付与された米国特許第５，５７９，８７３号（”コーハ（Kohar）”：特許文献１）は、制動を加えるためにディスク（disc）を掴むことができるキャリパ（caliper）を有するブレーキアクチュエータシステムに関するものである。図１のプッシュロッドと同様に、コーハも、キャリパを調整するに際して、シムとして作用するスペーサを用いている。
【特許文献１】米国特許第５５７９８７３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ブレーキシステムを適正に機能させるためには、アクチュエータの取付面表面に対するプッシュロッド及び球状端部の全長が通常最も重要であることは、一般的に認められ知られている。もし、この長さが短過ぎる場合には、ユーザは、車両を制動するのに、この全長が適切に設定された場合よりも、勢いよくブレーキを効かせる必要があるかもしれない。もし、全長が長過ぎる場合には、連続的に、若しくは、車両が制動されることをユーザが望まないときにも、ブレーキが効かされるかもしれず、このことは、ブレーキの早期磨耗を招き得る。上記全長が重要であるが故に、全長を可変調整するためにシムを用いることは、この長さの精密な設定に悪影響を及ぼすかもしれず、このことは、多分に制動性能に影響を及ぼし得る。
【０００６】
上記全長は、通常、或る許容公差範囲内に設定される。同様に、上記全長を構成する部品、つまり、プッシュロッド，球状端部及び使用されるあらゆるシムもまた、一般に、分かっている公差範囲内で製造される。部品を組み合わせることは、一般に個々の部品の公差の組み合わせをもたらし、全体の公差の範囲を決定付けることになる。この公差の組み合わせは、当該技術分野では、「公差の累積（スタックアップ：stack up）」として規定されることが知られている。より多くのシムが用いられるほど、全体の公差の範囲はより大きくなり得る。幾つかの事例、特に、上記全体長さの精密な設定が求められる事例では、結果として得られる公差の累積が、全長に対する許容公差範囲よりも大きくなり、その結果、上記全長が公差から外れるかもしれない。更に、公差外の全長をもたらす各部品の実際の寸法の変化性は、全長を公差内へ戻すために、調整の準備を必要にするかもしれず、かかる準備もまた公差の累積の一因になるかもしれない。
【０００７】
シムを用いることの今一つの不利益な点は、プッシュロッドを球状端部に対して位置決めするための据付（セットアップ：set up）時間が長くなり得ることである。一般に、球状端部に対してプッシュロッドを位置決めするのに要するシムが多くなるほど、正しく寸法設定されたシムを選定し、或いは、シムを交換するのに、より多くの時間を要することになる。更に、もし、例えばブレーキアクチュエータの部品のような制動システムの部品が交換される場合には、シムはその位置が変るかもしれず、それにより、球状端部に対するプッシュロッドの再度の位置決めが必要となる。この問題は、制動システム間の変化性が時には特定のシムの組み合わせに有利に作用しているような制動システムの部品に対して、選定されたシムの組み合わせが適していない場合には、よりひどくなる。シムを互いに接着させることは、セットアップ時間を短くするかもしれないが、シム間に配置されて全長に影響を及ぼす接着性材料により、やはり公差の累積がひどくなる。
【０００８】
それ故、上記取付面表面に対する全長の精密な設定をもたらす、プッシュロッドと球状端部との組立体（アッセンブリ：assembly）が求められている。今一つの要求は、公差の累積を低減するプッシュロッドと球状端部とのアッセンブリである。更なる要求は、公差の累積に起因する全長の可変性を低減するプッシュロッドと球状端部とのアッセンブリである。更に今一つの要求は、セットアップ時間を短縮するプッシュロッドと球状端部とのアッセンブリである。
【０００９】
従って、本発明の一つの目的は、精密に設定されたアクチュエータの取付面表面からの全長及び距離を有する、プッシュロッドと球状端部とのアッセンブリを提供することである。
【００１０】
本発明の他の目的は、ブレーキシステムの長期間の使用にわたって精密に設定された全長を維持する、プッシュロッドと球状端部とのアッセンブリを提供することである。
【００１１】
本発明の他の目的は、ブレーキシステムの部品交換時のセットアップ時間短縮する、プッシュロッドと球状端部とのアッセンブリを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のこれら及び他の目的は、プッシュロッドと、該プッシュロッドに繋がる球状端部と、上記プッシュロッドと球状端部の間に配置される力伝達要素とを有するブレーキシステムの部品の位置決め装置を提供することにより達成される。上記力伝達要素は流動可能な特性と固化する特性の両方を有し、該力伝達要素は上記プッシュロッドと上記球状端部の間に配置されたときには流動可能であり、ある時間経過の後には、上記力伝達要素は固化する。
【００１３】
好ましい実施形態においては、上記力伝達要素は自己硬化性であり、ユーザ（user）の介入を伴うことなく自動的に固化する。他の実施形態においては、上記力伝達要素を固化させ、或いは固化を促進するために、力伝達要素に添加物が添加される。
【００１４】
上記球状端部は、第１端部から第２端部まで延び、上記力伝達要素が上記プッシュロッドと上記球状端部の間に配置もしくは注入されることを許容する孔部を、随意的に有している。
【００１５】
本発明の他の態様においては、ブレーキアクチュエータのプッシュロッドを準備し、球状端部を準備するステップを有するブレーキシステムの部品を位置決めする方法が提供される。この方法は、また、上記プッシュロッドを上記球状端部に対して位置決めするステップと、上記プッシュロッドと球状端部の間に力伝達要素を配置するステップと、上記力伝達要素を固化するステップと、を備えている。
【００１６】
この方法は、上記球状端部に対する上記プッシュロッドの位置を、一時的に又は永続的に固定するステップを備えても良い。
【００１７】
上記プッシュロッドと球状端部の間に上記力伝達要素を配置するに先立って、或いは、球状端部がプッシュロッドに対して一時的に固定される実施形態においては、この方法は、上記ブレーキアクチュエータの取付面に対する上記球状端部の距離を調整するステップを、随意的に備えても良い。
【００１８】
更に、上記方法は、球状端部に孔部を設けるステップを備えても良く、該孔部は上記球状端部の全長にわたって延びている。この孔部は、上記力伝達要素が当該孔部を通って注入され、上記球状端部とプッシュロッドの間内へ注入されることを許容する。
【００１９】
上記球状端部とプッシュロッドの間に適切な量の力伝達部材が配置されたことを確認する助けのために、この方法は、上記力伝達要素が上記プッシュロッドと球状端部の間に配置されているときに、圧力，温度，流量及びその組み合わせなどの、上記力伝達要素の流体特性を調整するステップを備えても良い。この方法は、また、所望の圧力に達するまで、上記プッシュロッドと球状端部の間に上記力伝達要素を配置し続けるかもしれない。
【００２０】
上記力伝達要素が自己硬化性ではなく、或いはユーザの介入を伴うことなく自動的に固化するものではない実施形態においては、この方法は、固化を促進するために、上記力伝達要素に添加物を添加するステップを有しても良い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明並びにその特別な特徴および利点は、添付図面を参照して考慮された以下の詳細な記述から、より明らかなものとなろう。
【００２２】
図２は、ブレーキアクチュエータ２２、制動中にディスクブレーキ（図１に図示）を掴むキャリパ（caliper）２６、プッシュロッド（push rod）４０、球状の端部（ボールエンド：ball end）４４、及びこの球状端部４４を受け持ち球状端部４４からの力をキャリパ２６に伝達するアーム２８を有する、ブレーキシステム２０を表している。車両の運転者がブレーキペダルを踏み込むことによりブレーキが掛けられ、そのことがアクチュエータ２２にプッシュロッド４０を押し出させ、プッシュロッドが次に取付面の表面３２を越えて伸長して球状端部４４を押し、次にアーム２８を押す。その結果、アーム２８が枢支軸（ピボット：pivot）３４回りに回動し、キャリパ２６にディスクブレーキを把持させ、車軸（アクスル：axle）及び車輪（ホイール：wheel）を制動する。一目見て分かるように、取付面の表面３２に対するプッシュロッド４０及び球状端部４４の全長は、ピボット３４についての回転に、従って制動に、影響を及ぼす。寸法Ｌで表される上記全長は、図４ｂに示されている。
【００２３】
図３は、プッシュロッド４０及び球状端部４４をより詳しく表している。図に示されるように、球状端部４４は、プッシュロッド４０の開口部４２内に挿入される。球状端部４４は、当該球状端部４４の中心側直径表面部（インナダイアメータサーフェイス：inner diameter surface）４６に沿って、開口部４２内にあらゆる深さまで挿入され得る。球状端部４４の肩部４８は、中心側直径表面部４６の開口部４２内への挿入に対する停止ポイントであり、最大深さを表している。
【００２４】
図４ａ及び４ｂは、球状端部４４及びプッシュロッド４０の長さに沿った断面を表している。図に示されるように、球状端部４４は、本発明に従ってプッシュロッド４０に対して位置決めされている。図４ａは、プッシュロッド４０内に所望の深さまで挿入された球状端部４４を示している。図３についての記載に基づいて述べるように、球状端部４４は、肩部４８がプッシュロッド４０に接触するポイントまでは、中心側直径表面部４６に沿って開口部４２内にあらゆる位置まで挿入することができる。
【００２５】
寸法Ｄで表示される開口部４２の深さは、通常、寸法Ｄ’で表示される中心側直径表面部４６の長さよりも大きく、その結果、球状端部４４の底が突き当たることはなく、それによりプッシュロッド４０に対する球状端部４４の調整を制限することはない。伝統的には、プッシュロッド４０に対する球状端部４４の位置を定めるために、肩部４８とプッシュロッド４０の間には、一般にシムが配置される。
【００２６】
しかしながら、前述のように、シムの使用は種々の不都合をもたらす。本発明では、図４ｂに示されるように、シムの代わりに力伝達要素（フォーストランスファメンバ：force transfer member）５０を用いることにより、上記の不都合な点を克服している。球状端部４４がプッシュロッド４０に対して所望の深さに一旦位置決めされると、球状端部４４の全長にわたって伸びる孔部５２に沿って、力伝達要素５０が注入される。力伝達要素５０は、孔部５２を出て、球状端部４４とプッシュロッド４０の間においてキャビティ部５４を規定する領域を満たす。
【００２７】
力伝達要素５０をキャビティ５４内に配設するに先立って、プッシュロッド４０と全長Ｌに影響を及ぼす他の全ての部品とに対して球状端部４４を位置決めすることの利点は、この順序（シーケンス：sequence）が公差の累積を低減することにある。これは、全長Ｌが、キャビティ５４内に配設された力伝達要素５０の量に依存しないからである。それ故に、球状端部４４をプッシュロッド４０に対して位置決めし、その後に、力伝達要素５０でこの位置を固定することにより、部品に関係した公差及び公差の累積は、打ち消され、修正され、或いは補償される。逆に言えば、力伝達要素５０の量は、全長Ｌに依存する。
【００２８】
この創意に富んだシーケンスは、全長Ｌとプッシュロッド４０に対する球状端部４４の最終的な位置を定めるためにシムを配置し、全長Ｌが使用されたシムの量に依存する、伝統的なシーケンスとは、非常に異なったものである。従って、伝統的なシーケンスの下では、全長は、ブレーキシステムの部品に関係した公差及び公差の累積の影響を蒙り易い。
【００２９】
キャビティ５４が力伝達要素５０で完全に満たされることを保証するため、キャビティ５４内に気泡が閉じ込められないように、力伝達要素５０の圧力，温度、及び／又は流量を変化させることができる。更に、力伝達要素５０は孔部５２から逆流し始めるまで孔部５２内に連続的に注入され、それによって、孔部５２が満たされた故にキャビティ５４が満たされたことの視覚的な表示がもたらされる。
【００３０】
他の実施形態においては、キャビティ５４内に配される力伝達要素５０の量への全長Ｌの依存性を排除することにより公差の累積を低減する利点をなお維持しながら、プッシュロッド４０に対して球状端部４４を位置決めするに先立って、力伝達要素５０をキャビティ５４内に配置することができる。この実施形態は、力伝達要素５０が流動可能であり、その結果、球状端部４４を開口部４２内に位置決めすれば、余分な力伝達要素５０及び／又は如何なる閉じ込められたエアも開口部４２に入りキャビティ５４を出て行くことができることを条件に、公差の累積を低減するという利点を達成するものである。
【００３１】
図５a及び５ｃに示された更なる実施形態では、球状端部４４の中心側直径表面部４６が、球状端部４４とプッシュロッド４０の間に閉じ込められたエアを逃がす凹部５８を有している。凹部５８は、溝部，ぎざぎざ（ナール：knurl），導管，Ｖ字形の切り込み（ノッチ：notch），浮き彫り（レリーフ：relief）、或いは、中心側直径表面部４６に設けられるものであれば如何なる他の凹所であっても良い。凹部５８がどのように形成されるかは、本発明に密接に関係するものではない。さらに、閉じ込められたエアの排出を促進するために、複式の凹部５８が用いられても良い。
【００３２】
図５ｂに示された更に他の実施形態では、プッシュロッド４０が球状端部４４内に伸長する突出部６２を有している。この実施形態では、突出部６２の外径表面部６４が、閉じ込められたエアを逃がす凹部５８を有している。この外径表面部６４の凹部５８は、中心側直径表面部４６の凹部５８の代わりに、若しくはこれに加えて用いられても良い。
【００３３】
力伝達要素５０は、多様な材料のものであっても良く、また、液体状あるいは固体状のものであっても良い。好ましい実施形態においては、力伝達要素５０は、溶融した亜鉛または亜鉛合金である。他の実施形態では、力伝達要素５０は、孔部５２及びキャビティ５４内に注入でき、その後に固まり、プッシュロッド４０に対して球状端部４４を位置決めする特性を有するあらゆる流動可能な合成物（コンパウンド：compound）である。力伝達要素５０は、固体状及び液体状の両方において非圧縮性のものであることが好ましい。他の実施形態においては、液体状態では圧縮性であっても良いが、硬化又は凝固した際には非圧縮性の固体材料でなければならない。
【００３４】
或る好ましい実施形態においては、力伝達要素５０は、ユーザが介入することなく、或る時間経過の後に凝固または硬化する。他の実施形態では、添加物が力伝達要素５０に組み合わされ、或いは、凝固を促進するために力伝達要素５０が加熱される。力伝達要素５０は、粉粒体（パウダ：powder）のような固体で、当該パウダに溶媒が加えられた後に硬化するものであっても良い。力伝達要素５０が注入されるに先立って、注入中に、或いは注入された後に、添加物が孔部５２内に注入されても良い。更なる実施形態では、添加物は、開口部４２又はキャビティ５４の内側を覆い或いは被覆し、その結果、力伝達要素５０が孔部５２を介して注入されるやいなや、或いは注入された後に、力伝達要素５０は固化し始める。
【００３５】
力伝達要素５０が孔部５２内に注入される前、注入中、或いは注入後に、添加物が加えられる実施形態においては、力伝達要素５０は、大なり小なり、或る時間経過の後に固まる。本発明は、添加物と接触するとすぐに、或いは同時に固まる力伝達要素５０を想定している。これらの実施形態では、接触と固化の間に１秒の何分の一かは経過するかもしれず、これら実施形態も本発明の一部であることが分かる。
【００３６】
力伝達要素５０は、あらゆる公知の又は新規な注入機を用いて注入され得る。力伝達要素５０を注入する機械は、本発明に密接に関係するものではない。
【００３７】
図６は、プッシュロッド４０に対して球状端部４４を位置決めする方法７０を表している。方法７０は、プッシュロッドを準備するステップ７２，球状端部を準備するステップ７４、及びプッシュロッド４０に対して球状端部４４を位置決めするステップ７６の各ステップを有している。
【００３８】
図３及び４aに基づいて述べたように、球状端部４４は、中心側直径表面部４６を開口部４２内へ所望の深さまで挿入することにより、プッシュロッド４０に対して位置決めされる（ステップ７６）。
【００３９】
位置決めされると、方法７０は、プッシュロッド４０と球状端部４４の間に力伝達要素５０を配置するステップ７８を有している。力伝達要素５０をキャビティ５４内に配設する（ステップ７８）に先立って、プッシュロッド４０と全長Ｌに影響を及ぼす他の全ての部品とに対して球状端部４４を位置決めする（ステップ７６）ことの利点は、この順序において、方法７０が公差の累積を低減することにある。この利点は、図４a及び４ｂに基づいてより詳しく説明されている。
【００４０】
ユーザの介入があってもなかっても、方法７０は、力伝達要素５０固化するステップ８０も有している。
【００４１】
好ましい実施形態においては、或る時間経過の後に、力伝達要素５０は自動的に固まる（ステップ８０）。他の実施形態では、方法は、固化または硬化を促進するために、力伝達要素５０に添加物を添加するステップ９６を有しているかもしれない。本方法は、要求として又は固化の目的として、添加物を添加する（ステップ９６）かもしれない。本方法は、力伝達要素５０をプッシュロッド４０と球状端部４４の間内に配置する（ステップ７８）前、配置中、或いは配置後に、添加物を添加する（ステップ９６）ことができる。
【００４２】
方法７０は、力伝達要素５０を適切に固化（ステップ８０）させた後、球状端部４４をプッシュロッド４０に対する位置を固定するステップ８２またはロックするステップを有し得る。後の調整またはブレーキシステム２０の部品の互換性が想定されるか否かによって、位置の固定（ステップ８２）は、一時的または永続的なものであり得る。
【００４３】
方法７０は、球状端部４４に孔部５２を設けるステップ８８も有するかもしれず、そこでは、孔部５２は球状端部４４の全長にわたって伸長している。孔部５２は、当該孔部５２内に力伝達要素５０を注入する（ステップ９０）ことにより、力伝達要素５０をプッシュロッド４０と球状端部４４の間に配置する（ステップ７８）ことを許容し、力伝達部材は、その後、キャビティ５４内を移動して満たす。
【００４４】
方法７０は、力伝達要素５０が所要の圧力に達するまで、力伝達要素５０を孔部５２内へ注入する（ステップ９０）ことができ、それにより、キャビティ５４が十分に満たされ、プッシュロッド４０と球状端部４４の間で十分に力を伝達することができることを確実にすることを助ける。プッシュロッド４０が球状端部４４へ力を伝達する能力に悪影響を及ぼし得るキャビティ５４内の気泡を減少させるために、方法７０は、力伝達要素５０の圧力，温度および／または流量を調整する（ステップ９２）ことができる。更に、力伝達要素５０は、孔部５２から逆流し始めるまで当該孔部５２内に注入される（ステップ９０）かもしれず、それによって、孔部５２が満たされた故にキャビティ５４が満たされたことの視覚的な表示がもたらされる。
【００４５】
他の態様においては、キャビティ５４内に配される力伝達要素５０の量への全長Ｌの依存性を排除することにより公差の累積を低減する利点をなお維持しながら、方法７０は、プッシュロッド４０に対して球状端部４４を位置決めする（ステップ７６）に先立って、力伝達要素５０をキャビティ５４内に配置する（ステップ７８）ことができる。この実施態様は、力伝達要素５０が流動可能であり、その結果、球状端部４４を開口部４２内に位置決めすれば（ステップ７６）、余分な力伝達要素５０及び／又は如何なる閉じ込められたエアも開口部４２に入りキャビティ５４を出て行くことができることを条件に、公差の累積を低減するという利点を達成するものである。
【００４６】
更なる実施態様では、方法７０は、プッシュロッドと球状端部の間に閉じ込められたエアを逃がすために、例えば図５ｂに示された突出部６２の外径表面部６４のような表面部に溝部を設けるステップ８４を随意的に有し得る。
【００４７】
更に他の実施態様では、
方法７０は、プッシュロッドと球状端部の間に閉じ込められたエアを逃がすために、例えば図５aに示された中心側直径表面部４６のような表面部に凹部を設けるステップ８６を随意的に有し得る。
【００４８】
本発明は、部品や特徴などの特定の取り合わせに関して説明されたが、これらは、可能な取り合わせや特徴の全てを余すところなく述べることを意図したものではなく、当業者にとって、実に多くの他の修正や変形が確認可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】当該技術分野で知られている伝統的なブレーキシステムを示す図である。
【図２】本発明に係るブレーキシステムを示す図である。
【図３】本発明に係るプッシュロッド及び球状端部を示す図である。
【図４ａ】球状端部に対して位置決めされたプッシュロッドを示す図である。
【図４ｂ】本発明に従ってプッシュロッドと球状端部の間に配置された力伝達要素を示す図である。
【図５ａ】球状端部の他の実施形態を示す図である。
【図５ｂ】プッシュロッドの他の実施形態を示す図である。
【図５ｃ】図５ａの球状端部の斜視図である。
【図６】球状端部に対するプッシュロッドの位置決め方法を示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
２０  ブレーキシステム
２２  ブレーキアクチュエータ
２８  アーム
３２  アクチュエータ取付面表面
４０  プッシュロッド
４２  開口部
４４  球状端部
４６  中心側直径表面部
４８  肩部
５０  力伝達要素
５２  孔部
５４  キャビティ
５８  凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図６】
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【外国語明細書】
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