(57)【要約】【課題】インターフェイスユニットやプリンタ本体側の電子部品を損傷させることなくインターフェイスユニットの交換が行えるバッテリ搭載型プリンタを提供する。【解決手段】プリンタは、プリンタフレーム１に設けられたＩ／Ｆユニット収納部４と、Ｉ／Ｆユニット収納部４に収納されたＩ／Ｆユニット３と、Ｉ／Ｆユニット収納部４を覆うＩ／Ｆカバー２と、プリンタフレーム１に設けられＩ／Ｆユニット収納部４と中間壁１１を介して接したバッテリ収納部８と、バッテリ収納部８に収納されたバッテリ１０と、Ｉ／Ｆカバー２とＩ／Ｆユニット収納部４を接続するＩ／Ｆカバー取付部材（６、９、１４）とを備えて構成され、バッテリ１０をバッテリ収納部８から取り外したときにのみ、インターフェイス取付部材（６、９、１４）の着脱が可能となる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタフレームに設けられたインターフェイスユニット収納部と、
前記インターフェイスユニット収納部に収納されたインターフェイスユニットと、
前記インターフェイスユニット収納部を覆うインターフェイスカバーと、
前記プリンタフレームに設けられ前記インターフェイスユニット収納部と中間壁を介して接したバッテリ収納部と、
前記バッテリ収納部に収納されたバッテリと、
前記インターフェイスカバーと前記インターフェイスユニット収納部を接続するインターフェイスカバー取付部材と、を備え、
前記バッテリを前記バッテリ収納部から取り外したときにのみ、前記インターフェイス取付部材の着脱が行えるインターフェイスユニットを備えたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記インターフェイスカバー取付部材が、前記中間壁に設けられた貫通穴に挿入され前記バッテリ収納部側からのみ着脱可能なインターフェイスカバー固定部品と、前記インターフェイスカバーに設けられ前記インターフェイスカバー固定部品と接続されるインターフェイスカバー接続部と、を備えたことを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記インターフェイスカバーが、先端部が前記中間壁に設けられた貫通穴を通ってインターフェイスユニット収納部側に達するインターフェイスカバー押出ピンを備え、前記バッテリを前記バッテリ収納部から取り外したときにのみ、前記先端部を押し上げて前記インターフェイスカバーを取り外せることを特徴とする請求項１又は２に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、着脱可能なインターフェイスユニットを搭載したバッテリ駆動型のプリンタに関し、特には、インターフェイスユニットやプリンタ本体に損傷を与えることなく着脱するための機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
様々な入出力インターフェイスに対応するために、インターフェイス機能をユニット化し、そのインターフェイスユニットを交換可能としたプリンタが知られている。インターフェイスユニットは、プリンタ本体に設けられたインターフェイスユニット収納部にネジ等で固定され、プリンタ本体側の制御基板に接続される。インターフェイスユニットを交換する場合には、プリンタ本体の電源を遮断した後、ネジを外してインターフェイスユニットを取り出し、新たなインターフェイスユニットを装着する。インターフェイスユニットやプリンタ本体を電気的な損傷から守るため、インターフェイスユニットの着脱時には、電源を遮断しておく必要がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また近年では、電子機器の小型、軽量化が進み、いわゆるモバイル機器と称される携帯性に優れた電子機器が多数実用化されている。プリンタに関しても、バッテリ駆動による携帯可能なプリンタが開発され、レシート等を発行する用途に用いられている。このようなバッテリ駆動型の電子機器にあっては、電子機器本体の電源スイッチをオフするのみならず、バッテリを取り外した状態で、インターフェイスユニットを着脱することが望ましい。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１６９６６２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のバッテリ駆動型の電子機器では、作業者がバッテリを取り外す作業を忘れたり怠ることによって、バッテリが装着されたままの状態でインターフェイスユニットを着脱する可能性があり、インターフェイスユニットや電子機器本体に損傷を与える恐れがあった。
【０００６】
本発明の目的は、バッテリが装着されたままの状態でのインターフェイスユニットの着脱を禁止する構造を備えたバッテリ駆動型のプリンタを提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明では、インターフェイスユニットが収納されたインターフェイスユニット収納部をカバーするインターフェイスカバーが、バッテリを外さない限り取り外せない機構を備えたインターフェイスユニット備えたプリンタを提供し、上述の問題を解決している。
【０００８】
本発明のインターフェイスユニットを備えたプリンタの第１の態様は、  プリンタフレームに設けられたインターフェイスユニット収納部と、
インターフェイスユニット収納部に収納されたインターフェイスユニットと、
インターフェイスユニット収納部を覆うインターフェイスカバーと、
プリンタフレームに設けられインターフェイスユニット収納部と中間壁を介して接したバッテリ収納部と、
バッテリ収納部に収納されたバッテリと、
インターフェイスカバーとインターフェイスユニット収納部を接続するインターフェイスカバー取付部材と、を備え、
バッテリをバッテリ収納部から取り外したときにのみ、インターフェイス取付部材の着脱が行えるプリンタである。
【０００９】
本実施態様では、常にバッテリを外さない限り、インターフェイスカバーを外して、インターフェイスユニットを取り外すことはできない。この機構によって、バッテリ（電源）が入った状態でインターフェイスユニットが取り外されることによるインターフェイスユニットや他の電子部品の損傷を防ぐことができる。
【００１０】
本発明のプリンタの他の態様は、インターフェイスカバー取付部材が、中間壁に設けられた貫通穴に挿入されバッテリ収納部側からのみ着脱可能なインターフェイスカバー固定部品と、インターフェイスカバーに設けられインターフェイスカバー固定部品と接続されるインターフェイスカバー接続部とを備えたプリンタである。
【００１１】
本実施態様では、インターフェイスカバー固定部品が、バッテリ収納部側からのみ、着脱できるようになっている。また、このインターフェイスカバー固定部品のバッテリ収納部内部での位置は、バッテリが装着されているときには、バッテリに遮蔽される位置にあり、外部からアクセスできないようになっている。従って、バッテリを外さない限り、インターフェイスカバー固定部材を取り外すことはできないので、インターフェイスカバーとインターフェイスユニットを取り外せないようになっている。
【００１２】
本発明のプリンタの他の態様は、インターフェイスカバーが、先端部が中間壁に設けられた貫通穴を通ってインターフェイスユニット収納部側に達するインターフェイスカバー押出ピンを備え、バッテリをバッテリ収納部から取り外したときにのみ、先端部を押し上げてインターフェイスカバーを取り外せるプリンタである。
【００１３】
本実施態様では、インターフェイス押出ピンによって、インターフェイスカバーを持ち上げ取り外すことができる。また、このインターフェイス押出ピンの先端は、上述のインターフェイスカバー固定部品と同様に、バッテリを外さない限りアクセスすることができない位置に設置されている。従って、本実施態様は、インターフェイスカバー取付部材
と共に、二重のフールプルーフ機能を発揮することができるようになっている。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
（プリンタ全体の構造の説明）
図１、図２、図３に、本発明の一実施形態に係るインターフェイスユニットを備えたプリンタの外形図を示す。このプリンタでは、印刷媒体としてロール紙を用い、搬送ローラを回転させてこのロール紙から引き出された連続紙を搬送し、搬送された連続紙に印刷ヘッドで印刷を行う。また、このプリンタには、搬送ローラや印刷ヘッド等を駆動するための電源であるバッテリと、外部との無線通信用のインターフェイス（Ｉ／Ｆ）ユニット３が搭載されている。Ｉ／Ｆユニット３は、各種の無線通信規格やＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）等の各種の入出力Ｉ／Ｆに対応して種々用意されており、プリンタが使用されるシステムの態様等に応じて適宜に交換可能である。
【００１５】
プリンタフレーム１にＩ／Ｆユニット収納部４が設けられ、Ｉ／Ｆユニット３が収納されている。その上面には、Ｉ／Ｆカバー２が装着されており、Ｉ／Ｆユニット３は、Ｉ／Ｆカバー２とＩ／Ｆユニット収納部４の底部に挟まれる形で固定されている。また、このプリンタフレーム１には、Ｉ／Ｆユニット収納部４と中間壁１１を隔ててバッテリ収納部８が設けられ、その中にバッテリが収納されている。そして、このバッテリ収納部８は、プリンタフレーム１の側面に設けられた開閉可能なバッテリカバー５によって覆われている。
【００１６】
図２に、Ｉ／Ｆカバー２が開けられた状態を、図３に、バッテリカバー５が開けられた状態を示す。Ｉ／Ｆカバー２の一端は、プリンタフレーム１に設けられた突起によって、上部へ浮き上がらないように規制されており、他端は、Ｉ／Ｆカバー固定部品９によって、Ｉ／Ｆユニット収納部４に固定されるようになっている。Ｉ／Ｆカバー２には、バッテリ収納部８側から挿入されたＩ／Ｆカバー固定部品９と接続されるＩ／Ｆカバー接続部６と、バッテリ収納部８側へ先端部が突出するように設けられたＩ／Ｆカバー押出ピン７が設けられている。
（Ｉ／Ｆユニット交換機構の説明）
ここで、図４（ａ）を用いて、インターフェイスユニット交換機構の構造を説明する。
（Ｉ／Ｆカバー取付部材の説明）
Ｉ／Ｆカバー２がＩ／Ｆユニット収納部４にセットされる場合、Ｉ／Ｆカバー接続部６がＩ／Ｆユニット収納部４の底部に接する位置にくる。Ｉ／Ｆユニット収納部４の底部のＩ／Ｆカバー接続部６に対応する位置には、Ｉ／Ｆユニット収納部４とバッテリ収納部８を隔てる中間壁１１に貫通穴１２が明けられている。Ｉ／Ｆカバー固定部品９が、バッテリ収納部８側から、この貫通穴１２を通って、Ｉ／Ｆカバー接続部６に挿入されて固定される。これによって、Ｉ／Ｆカバー２とＩ／Ｆユニット収納部４が固定される。このＩ／Ｆカバー固定部品９とＩ／Ｆカバー接続部６によって、Ｉ／Ｆカバー取付部材を構成している。本実施形態では、Ｉ／Ｆカバー固定部品９は留ネジであり、Ｉ／Ｆカバー接続部６に設けられた雌ネジと勘合して固定されているが、その他様々な接合方式を用いることができる。
【００１７】
Ｉ／Ｆカバー２を取り外すためには、まず、バッテリ１０をバッテリ収納部８から取り外し、その後、バッテリ１０を取り外すことによりアクセス可能となったＩ／Ｆカバー固定部品９を取り外す必要がある。この機構によって、バッテリ１０を取り外さなければ、Ｉ／Ｆカバー２を取り外すことができず、延いてはＩ／Ｆユニット３を交換することができないこととなり、フールプルーフを実現している。
（Ｉ／Ｆカバー押出ピンの説明）
Ｉ／Ｆカバー２がＩ／Ｆユニット収納部４にセットされる場合、Ｉ／Ｆカバー２の下部に設けられたＩ／Ｆカバー押出ピン７は、先端部が、Ｉ／Ｆユニット収納部４の底面（中間壁１１）に明けられた貫通穴１３を通って、その下に設置されたバッテリ収納部８に突き出ている。Ｉ／Ｆカバー固定部品９へのアクセスと同様に、バッテリ１０を取り外したときにのみ、Ｉ／Ｆカバー押出ピン７の先端部へのアクセスが可能となり、このＩ／Ｆカバー押出ピン７の先端部を押すことによって、Ｉ／Ｆカバー２を上方へ持ち上げることができる。これにより、Ｉ／Ｆカバー２を把持し取り外すことができる。
（バッテリ収納部の説明）
図３（ａ）は、バッテリカバー５が開かれた状態を上方から見た斜視図、図３（ｂ）は、バッテリカバー５が開かれた状態を下方から見た斜視図であり、バッテリが取り外された状態を示している。図３（ｂ）に図示されているＩ／Ｆカバー押出ピン７の先端部とＩ／Ｆカバー固定部品９とは、バッテリが装着されると当該バッテリに遮蔽され、外部からアクセスできない状態になる。
【００１８】
以上のように、本実施形態では、Ｉ／Ｆカバー固定部品９の取り外しと、Ｉ／Ｆカバー押出ピン７を押してＩ／Ｆカバー２を取り外す２つの作業が、バッテリ１０を取り外さない限りできないような構造になっており、二重の安全機構を備えている。この機構によって、Ｉ／Ｆユニット３の交換作業時に、バッテリが装着された状態でＩ／Ｆユニット３を交換して、このユニットや他の電子部品に損傷を与える事態を完全に防ぐことが可能となる。
（Ｉ／Ｆユニットの交換方法の説明）
次に、図４を用いながら、Ｉ／Ｆユニット３を交換する手順を説明する。
図４（ａ）に示すように、まず、バッテリ１０をバッテリ収納部８から取り外して、Ｉ／Ｆカバー固定部品９とＩ／Ｆカバー押出ピン７にアクセスできる状態にする。これによって、Ｉ／Ｆユニット３が取り外されるときには、電源が完全に遮断された状態が確保されることになる。
【００１９】
次に、図４（ｂ）に示すように、Ｉ／Ｆカバー固定部品９を取り外して、Ｉ／Ｆカバー２とＩ／Ｆユニット収納部４の固定を解除する。そして、図４（ｃ）に示すように、Ｉ／Ｆカバー押出ピン７を下から押してＩ／Ｆカバー２を上へ持ち上げ、Ｉ／Ｆカバー２を完全に取り外す。図４（ｄ）に示すように、Ｉ／Ｆユニット３は、Ｉ／Ｆユニット収納部４の底部とＩ／Ｆカバー２に挟まれた形で固定されているので、Ｉ／Ｆカバー２が取り外されれば、容易にＩ／Ｆユニット３を取り外して、新たなＩ／Ｆユニットを装着することができる。
【００２０】
その後は、それまでの部材を取り外す手順の逆を行い、図４（ｄ）から図４（ａ）への流れで、各部材を取り付けていき、Ｉ／Ｆユニット３の交換が完了する。以上によって、Ｉ／Ｆユニット３やその他の電子部品が損傷する恐れがなく、Ｉ／Ｆユニットを安全に交換することができる。
（他の実施形態の説明）
図５に、他のＩ／Ｆカバーの固定機構を備えた実施形態を示す。本実施形態では、Ｉ／Ｆカバー取付部材とＩ／Ｆカバー押出ピンの２つの機能を、ラッチ１４が兼ね備えている点で上記実施形態と相異する。
【００２１】
図５（ａ）に示すように、Ｉ／Ｆカバー２は、その一端がプリンタ本体に設けられた突起部により上方から押えられ、他端は、Ｉ／Ｆカバー２に備えられたラッチ１４によって、Ｉ／Ｆ収納部４に固定される。Ｉ／Ｆカバー２がＩ／Ｆユニット収納部４にセットされる場合には、ラッチ１４は、Ｉ／Ｆ収納部４の底部と噛み合って、上方へ持ち上がらないようになっている。Ｉ／Ｆユニット３は、このＩ／Ｆ収納部４の底部とＩ／Ｆカバー２に挟まれて位置を固定されている。
【００２２】
ここで、Ｉ／Ｆユニット３を交換する場合には、図５（ｂ）に示されるように、まず、バッテリ１０をバッテリ収納部８から取り外して、ラッチ１４へアクセスできるような状態にする必要がある。次に、ラッチ１４を、図５（ａ）の矢印Ａの方向へ押して、Ｉ／Ｆ収納部４の底部から外す。そして、このラッチ１４を上方へ押してＩ／Ｆカバー２を上方へ持ち上げ、Ｉ／Ｆカバー２を完全に取り外す。そして、Ｉ／Ｆユニット３を取り出して、新たなＩ／Ｆユニット３を装着することが可能となる。その後は、上述の工程を逆にして、取り外した各部材を取り付け、交換作業を終了する。本実施形態では、Ｉ／Ｆカバー固定部品を取り外す作業が必要なく、効率よい交換作業を行うことができる。
【００２３】
以上、本発明のインターフェイスユニットを備えたプリンタの実施形態を説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、更に様々な実施形態が考えられる。
【００２４】
【発明の効果】
本発明のインターフェイスユニットを備えたプリンタでは、バッテリを取り外さなければ、物理的にインターフェイスユニットを交換することができない構造を有しているので、バッテリが装着された状態でインターフェイスユニットの着脱を行い、インターフェイスユニットやその他の電子部品を損傷させてしまうことを防ぐことができる。
【００２５】
更に、Ｉ／Ｆカバー取付部材とＩ／Ｆカバー押出ピンによる二重の安全機構を備えることによって、安全性を高めている。
【図面の簡単な説明】
【図１】インターフェイスカバーが閉じられた状態を示すプリンタの外形図である。
【図２】インターフェイスカバーが開けられた状態を示すプリンタの外形図である。
【図３】バッテリカバーが開けられた状態を示すプリンタの外形図である。
【図４】インターフェイスユニットの交換手順を示す図である。
【図５】ラッチを備えたインターフェイスカバー固定機構を示す図である。
【符号の説明】
１    プリンタフレーム
２    Ｉ／Ｆカバー
３    Ｉ／Ｆユニット
４    Ｉ／Ｆユニット収納部
５    バッテリカバー
６    Ｉ／Ｆカバー接続部
７    Ｉ／Ｆカバー押出ピン
８    バッテリ収納部
９    Ｉ／Ｆカバー固定部品
１０  バッテリ
１１  中間壁
１２  貫通穴
１３  貫通穴
１４  ラッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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