(57)【要約】【課題】本発明は、画面表示方向を切り換えた場合であっても、画面表示方向の切り換え前と同様の優れた操作性を提供できるようにする。【解決手段】本発明は、画面を表示する表示部３の傾きを検出し、当該検出した傾きに応じて画面の画面表示方向を揃え、当該切り換えた画面表示方向に応じて所定の機能を制御することにより、ユーザが表示部３をいずれの画面表示方向に傾けて使用する場合であっても、当該使用する際の画面表示方向に適した所定の機能をユーザに提供することができる。【選択図】　　　　図１
2004102941.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体に画面が設けられた表示部と、
上記表示部の傾きを検出する傾き検出手段と、
上記傾き検出手段によって検出した上記傾きに応じて上記画面の画面表示方向を切り換える画面表示方向調整手段と、
上記画面表示方向調整手段によって切り換えた上記画面表示方向に応じて所定の機能を制御する制御手段と
を具えることを特徴とする携帯電子機器。
【請求項２】
上記制御手段は、上記機能を制御する内容として、上記画面表示方向に合わせて上記筐体にそれぞれ設けられた複数の操作ボタンを上記画面表示方向に応じて有効なものと無効なものとに切り換える
ことを特徴とする請求項１に記載の携帯電子機器。
【請求項３】
上記制御手段は、上記機能を制御する内容として、上記筐体に設けられたトラックパッドに対する２次元座標を上記画面表示方向に応じて変換する
ことを特徴とする請求項１に記載の携帯電子機器。
【請求項４】
上記制御手段は、上記機能を制御する内容として、上記画面表示方向に応じて予め複数種類のアプリケーション画面を個々に割り当てておき、上記画面表示方向調整手段によって切り換えた上記画面表示方向に応じて上記複数種類のアプリケーション画面を切り換え表示する
ことを特徴とする請求項１に記載の携帯電子機器。
【請求項５】
画面を表示する表示部の傾きを検出する傾き検出ステップと、
上記傾き検出ステップで検出した上記傾きに応じて上記画面の画面表示方向を切り換える画面表示方向調整ステップと、
上記画面表示方向調整ステップで切り換えた上記画面表示方向に応じて所定の機能を制御する制御ステップと
を具えることを特徴とする画面向きに合わせた機能制御方法。
【請求項６】
コンピュータに、
画面を表示する表示部の傾きを検出する傾き検出ステップと、
上記傾き検出ステップで検出した上記傾きに応じて上記画面の画面表示方向を切り換える画面表示方向調整ステップと、
上記画面表示方向調整ステップで切り換えた上記画面表示方向に応じて所定の機能を制御する制御ステップと
を実行させるための機能制御プログラム。
【請求項７】
コンピュータに、
画面を表示する表示部の傾きを検出する傾き検出ステップと、
上記傾き検出ステップで検出した上記傾きに応じて上記画面の画面表示方向を切り換える画面表示方向調整ステップと、
上記画面表示方向調整ステップで切り換えた上記画面表示方向に応じて所定の機能を制御する制御ステップと
を具えることを特徴とする機能制御プログラムを情報処理装置に実行させる機能制御プログラム格納媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は携帯電子機器に関し、例えば携帯性に優れた超小型の情報処理装置に適用して好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、携帯性に優れた超小型の情報処理装置として、筐体の表面側に設けられた液晶ディスプレイ等でなる表示部と、当該筐体の背面側に当該表示部に表示されたカーソルを操作するためのタッチパッドが設けられたキーボードレスの超小型パーソナルコンピュータ（以下、これを携帯電子機器と呼ぶ）がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−３９０９３号公報（第５、第６及び第７頁、図１〜図７）
【０００４】
この種の携帯電子機器においては、機器本体を手の平に載せて操作することを可能にするほど小型軽量化されているので、上述したトラックパッドやスタイラスペン等の接触型の入力手段が一般的に採用されている。
【０００５】
また携帯電子機器は、一般的に表示部の表示画面が矩形状であり、表示する画面内容に応じて画面を縦長に表示する縦長モードと画面を横長に表示する横長モードとを切り換えることが可能な画面表示モード切り換えタイプも存在する。
【０００６】
このような画面表示モード切り換えタイプの携帯電子機器においては、入力手段等を介して画面表示モードの切り換え操作をユーザ自身で行わなければならないという煩雑さがつきまとう。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところでかかる構成の携帯電子機器においては、縦長モードの画面表示がデフォルトの状態であった場合に、縦長モードから横長モードへ画面表示モードの切り換え操作を行ったときでもトラックパッドの座標系はデフォルトの縦長モードのままであった。
【０００８】
このためユーザは、デフォルトの縦長モードから横長モードに切り換えたときには、これまでと同様に指でトラックパッドを例えば上下方向になぞったとしてもカーソルが左右方向に動いてしまって操作ミスを犯し易く、その結果誤動作を生じさせることにもなり、操作性が非常に悪いという問題があった。
【０００９】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、画面表示方向を切り換えた場合であっても、画面表示方向に合わせた機能を提供し得る操作性の優れた携帯電子機器を提案しようとするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するため本発明においては、画面を表示する表示部の傾きを検出し、当該検出した傾きに応じて画面の画面表示方向を切り換え、当該切り換えた画面表示方向に応じて所定の機能を制御するようにする。
【００１１】
これにより、ユーザが表示部をいずれの画面表示方向に傾けて使用する場合であっても、当該使用する際の画面表示方向に適した所定の機能をユーザに提供することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。
【００１３】
（１）携帯電子機器の外観構成
（１−１）携帯電子機器の前面外観構成
図１において、１は全体として本発明の携帯電子機器における前面外観構成を示し、四隅がＲ形状に面取りされた矩形状の筐体２の前面に、矩形状の液晶ディスプレイでなる表示部３が設けられると共に、当該表示部３の上部、下部、左部及び右部には矢印方向へ回動自在なジョグダイヤル４Ａ〜４Ｄが設けられている。
【００１４】
表示部３には、図中ではデスクトップ画面５が現在表示されている例を示しているが、複数種類のアプリケーションプログラムにそれぞれ対応したアプリケーション画面をタスクバー５Ａのアイコンに対する切り換え操作に応じて順次切換表示することが可能である。
【００１５】
ジョグダイヤル４Ａ〜４Ｄは、当該ジョグダイヤル４Ａ〜４Ｄに対するユーザの回動操作により、デスクトップ画面５に表示されている各種アイコンの選択決定や、所定のアプリケーションプログラムに従って表示された例えば電子ブック等のページ捲り動作等が行われる。
【００１６】
因みにジョグダイヤル４Ａ〜４Ｄは、当該ジョグダイヤル４Ａ〜４Ｄに対する回動操作に対して所定回転角度毎に軽い引っ掛かり感をユーザに与えるようになされており、この軽い引っ掛かり感に相当する１回分の回転操作量を指先の触感を通じてユーザに認識させ得るようになされている。
【００１７】
因みにジョグダイヤル４Ａ〜４Ｄは、筐体２の前面だけではなく当該前面以外の上側面、右側面、左側面及び下側面にそれぞれ設けられていても良く、又は背面側に設けられていても良い。
【００１８】
さらに、筐体２の上側面には、ＩｒＤＡ（Ｉｎｆｒａｒｅｄ　Ｄａｔａ　Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）やＢｌｕｅＴｏｏｔｈ等を用いて他の電子機器とデータの送受信を行う近距離無線通信用の近距離無線インターフェース６が設けられると共に、筐体２の右側面には半導体メモリでなる着脱自在なメモリースティック（ソニー（株）商標）のスロットを有するメモリスティックインターフェース７が設けられている。
【００１９】
（１−２）携帯電子機器の背面外観構成
また、図２及び図３に示すように、携帯電子機器１の背面外観構成としては、筐体２の背面ほぼ中央部分に矩形状でかつ筐体２の周縁部１１に対して所定深さｈ（図３）だけ凹んだ側壁部１０Ａ〜１０Ｄを有する凹部１０が設けられている。
【００２０】
この凹部１０の側壁部１０Ａ〜１０Ｄは、周縁部１１と当該側壁部１０Ａ〜１０Ｄとの境目にＲ形状に面取りされたＲ形状部分１０Ａｒ〜１０Ｄｒがそれぞれ形成されており、これによりユーザの指が自然な形で側壁部１０Ａ〜１０ＤのＲ形状部分１０Ａｒ〜１０Ｄｒを容易に保持し得るようになされている。
【００２１】
また、側壁部１０ＡのＲ形状部分１０Ａｒには、マウス（図示せず）の右ボタン及び左ボタンに相当する一組の決定ボタン１２Ａ及び１２Ｂと一組の決定ボタン１３Ａ及び１３Ｂとが設けられ、側壁部１０ＢのＲ形状部分１０Ｂｒには一組の決定ボタン１４Ａ及び１４Ｂと一組の決定ボタン１５Ａ及び１５Ｂとが設けられ、側壁部１０ＣのＲ形状部分１０Ｃｒには一組の決定ボタン１６Ａ及び１６Ｂと一組の決定ボタン１７Ａ及び１７Ｂとが設けられ、側壁部１０ＤのＲ形状部分１０Ｄｒには一組の決定ボタン１８Ａ及び１８Ｂと一組の決定ボタン１９Ａ及び１９Ｂとがそれぞれ設けられている。
【００２２】
これによりユーザは、例えば図４に示すように、携帯電子機器１における筐体２の周縁部１１を右手で持つ場合、当該右手の薬指及び小指を凹部１０の側壁部１０Ｄに引っ掛けることにより容易に当該筐体２を持つことができると共に、当該筐体２を薬指及び小指で持ちながら、側壁部１０ＤのＲ形状部分１０Ｄｒに設けられた決定ボタン１９Ａ及び１９Ｂ（破線で示す）を中指及び人差し指で容易に押下操作し得るようになされている。
【００２３】
ここで、側壁部１０Ａ〜１０Ｄの全てに決定ボタン１２Ａ及び１２Ｂ、１３Ａ及び１３Ｂ、１４Ａ及び１４Ｂ、１５Ａ及び１５Ｂ、１６Ａ及び１６Ｂ、１７Ａ及び１７Ｂ、１８Ａ及び１８Ｂ、１９Ａ及び１９Ｂが設けられているのは、ユーザによって携帯電子機器１がいずれの向きに持たれて使用された場合であっても、ユーザの人差し指及び中指がいずれかの決定ボタンを自然に押下操作し易くし、操作性を損なわないようにするためである。
【００２４】
なお、決定ボタン１２Ａ、１３Ａ、１４Ａ、１５Ａ、１６Ａ、１７Ａ、１８Ａ及び１９Ａの表面には、滑らかな面で構成されているのに対し、決定ボタン１２Ｂ、１３Ｂ、１４Ｂ、１５Ｂ、１６Ｂ、１７Ｂ、１８Ｂ及び１９Ｂの表面には、複数の同心円状の立体的模様が描かれており、これよりユーザがボタン操作を行う際に指先の触覚だけで決定ボタンの種別を認識させ得るようになされている。
【００２５】
また携帯電子機器１には、凹部１０の底面ほぼ中央に矩形状のトラックパッド２０が設けられており、当該トラックパッド２０の表面をユーザが指先で触れた状態で当該指先を移動させる（以下、これを「なぞる」と呼ぶ）ことにより、表示部３のカーソル３Ａ（図１）を移動させ得るようになされている。
【００２６】
ここでトラックパッド２０は、既知のいわゆるノートブック型パーソナルコンピュータに搭載されているものと同様であり、指先でトラックパッド２０の表面をなぞることによりカーソル３Ａを移動させることができると共に、指先でトラックパッド２０の表面を叩く操作、いわゆるタッピングすることによりマウスにおけるクリック操作と同様の機能を実現し得るようになされている。
【００２７】
なおトラックパッド２０は、その表面が凹球面状に形成されており、これにより当該トラックパッド２０の表面にユーザの指先を滑らせながら容易になぞらせることができるようになされている。
【００２８】
すなわち図５に示すように、例えばユーザが筐体２を図４で示したように両手で持った状態のとき、何れかの指（この場合は右手の薬指）を使ってトラックパッド２０の表面をなぞるには当該薬指を曲げたり伸ばしたりしなければならず、このときトラックパッド２０の表面が平面であった場合には当該薬指の指先を滑らし難いが、表面が凹球面状に形成されていることにより当該薬指の指先を滑らかに移動させることが可能となる。
【００２９】
なお携帯電子機器１は、ユーザが必ずしも両手で筐体２を持って使用しなければならないわけではなく、図５中の右手のみで筐体２を持って使用することも可能である。以下、説明の便宜上、ユーザが右手のみで携帯電子機器１を持って使用する場合を例として説明する。
【００３０】
（２）携帯電子機器の回路構成
次に、携帯電子機器１の回路構成について図６を用いて説明する。実際上、携帯電子機器１においては、当該携帯電子機器１の各種機能を統括的に制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）３０に対して、バス３４を介してワークエリアとして用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）３１、各種データ格納用のＨＤＤ（Ｈａｒｄ　Ｄｉｓｋ　Ｄｒｉｖｅ）３２、モデム３３、傾きセンサ３５（後述する）、表示部３、近距離無線インターフェース６、メモリスティックインターフェース７、ジョグダイヤル４Ａ〜４Ｄ及びトラックパッド２０が接続された構成を有する。
【００３１】
そして携帯電子機器１においては、ＨＤＤ３２にＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）等の基本プログラムや各種アプリケーションプログラムが格納されており、ＣＰＵ３０がこれらの各種プログラムを適宜読み出してＲＡＭ３１上で実行することにより、各種機能を実現するようになされている。
【００３２】
例えば、ＣＰＵ３０は基本プログラム及びアプリケーションプログラムに従い、ジョグダイヤル４Ａ〜４Ｄ又はトラックパッド２０を介して入力された各種命令に応じた処理を実行し、その実行結果を表示部３に表示する。
【００３３】
また、ＣＰＵ３０はモデム３３を介して所定のサーバからインターネット等のネットワークを介してダウンロードしたホームページ等のＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ　Ｔｅｘｔ　Ｍａｒｋｕｐ　Ｌａｎｇｕａｇｅ）ファイルをＲＡＭ３１に一旦記憶し、必要に応じて当該画像データを表示部３に表示したり、メモリスティックインターフェース７を介してメモリースティックに当該ＨＴＭＬファイルを格納したり、或いは近距離無線インターフェース６を介して他の電子機器へ伝送し得るようになされている。
【００３４】
ところで、携帯電子機器１の内部に搭載されている傾きセンサ３５とは、図７（Ａ）〜（Ｄ）に示すように、筐体２の右上に刻印されたロゴマーク４５を目印として、上向き、右向き、左向き、下向きのいずれ使用方向でユーザに使用されるのかを筐体２の傾きにより検出するようになされたものであり、その使用方向の検出結果をＣＰＵ３０へ出力するようになされている。
【００３５】
ここで傾きセンサ３５は、図８（Ａ）に示すように、図７（Ａ）〜（Ｄ）に示した携帯電子機器１における上向き、右向き、左向き及び下向きの使用方向をそれぞれ個別に検出する傾き検出素子４０Ａ〜４０Ｄが小基板４０上に取り付けられており、当該傾き検出素子４０Ａ〜４０Ｄと携帯電子機器１の使用方向とが揃えられた状態で小基板４０が当該携帯電子機器１に搭載されている。
【００３６】
また、図８（Ｂ）に示すように、小基板４０上に取り付けられた傾き検出素子４０Ａ〜４０Ｄには、それぞれ内部に導電性を有する球形状のボール（網掛け処理されている）が収納されていると共に、それぞれ内部に導電性のピンＡＰ１及びＡＰ２、ピンＢＰ１及びＢＰ２、ピンＣＰ１及びＣＰ２及びピンＤＰ１及びＤＰ２が設けられている。
【００３７】
この傾き検出素子４０Ａ〜４０Ｄは、例えば図９（Ａ）に示すように、携帯電子機器１が表示部３を上面とした水平に置かれている状態から上向き方向（図７（Ａ））へ次第に傾き出し、その上向き傾斜角度が水平状態から３５度〜５０度の範囲に入ったときに、傾き検出素子４０Ｃのボールが動き出して導電性のピンＣＰ１及びＣＰ２と接触することにより導通する。
【００３８】
また図９（Ｂ）に示すように、携帯電子機器１が表示部３を上面とした水平状態から右向き方向（図７（Ｂ））へ次第に傾き出し、その右向き傾斜角度が当該水平状態から３５度〜５０度の範囲に入ったときに、傾き検出素子４０Ｂのボールが動き出して導電性のピンＢＰ１及びＢＰ２と接触することにより導通する。
【００３９】
同様に、図９（Ｃ）及び（Ｄ）に示すように、携帯電子機器１が表示部３を上面とした水平状態から左向き方向（図７（Ｃ））や下向き方向（図７（Ｄ））へ次第に傾き出し、その左向き傾斜角度や下向き傾斜角度が当該水平状態から３５度〜５０度の範囲に入ったときに、傾き検出素子４０Ｄや４０Ａのボールが動き出して導電性のピンＤＰ１及びＤＰ２やピンＡＰ１及びＡＰ２と接触することにより導通する。
【００４０】
すなわち傾き検出素子４０Ｃは、ピンＣＰ１及びＣＰ２が導通すると、携帯電子機器１が上向きの使用方向（図７（Ａ））へ向けられていることを示す検出結果信号をＣＰＵ３０へ送出し、傾き検出素子４０ＢはピンＢＰ１及びＢＰ２が導通すると携帯電子機器１が右向きの使用方向（図７（Ｂ））へ向けられていることを示す検出結果信号をＣＰＵ３０へ送出し、傾き検出素子４０ＤはピンＤＰ１及びＤＰ２が導通すると携帯電子機器１が左向きの使用方向（図７（Ｃ））へ向けられていることを示す検出結果信号をＣＰＵ３０へ送出し、傾き検出素子４０ＡはピンＡＰ１及びＡＰ２が導通すると携帯電子機器１が下向きの使用方向（図７（Ｄ））へ向けられていることを示す検出結果信号をＣＰＵ３０へ送出する。
【００４１】
これによりＣＰＵ３０は、傾きセンサ３５における傾き検出素子４０Ａ〜４０Ｄから出力された検出結果信号に基づいて携帯電子機器１が上向、右向き、左向き又は下向きのいずれの使用方向へ向けられているかを判断し得るようになされている。
【００４２】
そしてＣＰＵ３０は、携帯電子機器１の使用方向を判断すると、図１０（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）及び（Ｄ）に示すように当該判断した使用方向に応じて画面表示方向を切り換えて表示するようになされている。すなわちデスクトップ画面５は、いずれの使用方向であっても、ユーザに対して常に見易い向きを維持することになる。
【００４３】
因みにこの例では、ＣＰＵ３０が携帯電子機器１の使用方向を右向き及び左向きの使用方向であると判断した場合には、画面サイズの関係からデスクトップ画面５の右端部分が一部表示されなくなっているが、ユーザのスクロール操作によって全面表示することができるようになされている。
【００４４】
なお、ＣＰＵ３０は、携帯電子機器１の使用方向が右向き及び左向きであると判断した場合には、表示部３の画面サイズに応じてデスクトップ画面を縮小することにより全面表示することもできる。
【００４５】
（３）画面表示方向に合わせた機能制御処理
ところで携帯電子機器１においては、傾きセンサ３５によって検出した当該形態電子機器１の傾きに応じた使用方向に合わせて画面表示方向を切り換えるが、そのとき当該切り換えた画面表示方向に応じて所定の機能を制御するようになされており、そのときの機能制御処理手順について、図１１のフローチャートを用いて説明する。
【００４６】
実際上、携帯電子機器１は電源が投入されるとＣＰＵ３０が機能制御プログラムをＨＤＤ３２のハードディスクからＲＡＭ３１に読み出して起動し、ルーチンＲＴ１の開始ステップから入ってステップＳＰ１へ移る。
【００４７】
ステップＳＰ１においてＣＰＵ３０は、傾きセンサ３５における傾き検出素子４０Ａ〜４０Ｄのいずれかから携帯電子機器１の使用方向を示す検出結果信号を受け取ったか否かを判定する。
【００４８】
ここで否定結果が得られると、このことは傾き検出素子４０Ａ〜４０Ｄのいずれかから検出結果信号を受け取っていないことを表しており、このときＣＰＵ３０は、当該検出結果信号を受け取るまで待ち受ける。
【００４９】
これに対してステップＳＰ１で肯定結果が得られると、このことは当該検出結果信号を受け取っていることを表しており、このときＣＰＵ３０は次のステップＳＰ２へ移る。
【００５０】
ステップＳＰ２においてＣＰＵ３０は、検出結果信号に基づいてユーザの携帯電子機器１の使用方向を判断し、次のステップＳＰ３へ移る。
【００５１】
ステップＳＰ３においてＣＰＵ３０は、ステップＳＰ２で判断した使用方向に応じた画面表示方向へデスクトップ画面５を切り換え表示すると共に、当該画面表示方向に合わせてトラックパッド２０の２次元座標を変換し、次のステップＳＰ４へ移る。
【００５２】
具体的には、例えば図１２（Ａ）に示すように、ＣＰＵ３０は、携帯電子機器１の使用方向が上向であると判断した場合、決定ボタン１７Ａ及び１７Ｂから決定ボタン１６Ａ及び１６Ｂへの向きをＸ方向、決定ボタン１８Ａ及び１８Ｂから決定ボタン１９Ａ及び１９Ｂへの向きをＹ方向として機能制御プログラムにトラックパッド２０の座標系を設定する。
【００５３】
因みにＣＰＵ３０は、携帯電子機器１の使用方向が上向であると判断した場合に、上述したＸ方向及びＹ方向をトラックパッド２０のデフォルトの座標系として予め設定しておくようにしても良い。
【００５４】
また、図１２（Ｂ）に示すように、ＣＰＵ３０が携帯電子機器１の使用方向を右向きであると判断した場合、決定ボタン１９Ａ及び１９Ｂから決定ボタン１８Ａ及び１８Ｂへの向きをＸ方向、決定ボタン１２Ａ及び１２Ｂから決定ボタン１３Ａ及び１３Ｂへの向きをＹ方向として機能制御プログラムにトラックパッド２０の２次元座標を変換して改めて設定し直すようになされている。
【００５５】
さらに、図１２（Ｃ）に示すように、ＣＰＵ３０が携帯電子機器１の使用方向を左向きであると判断した場合、決定ボタン１５Ａ及び１５Ｂから決定ボタン１４Ａ及び１４Ｂへの向きをＸ方向、決定ボタン１６Ａ及び１６Ｂから決定ボタン１７Ａ及び１７Ｂへの向きをＹ方向として機能制御プログラムにトラックパッド２０の２次元座標を変換して改めて設定し直すようになされている。
【００５６】
さらに、図１２（Ｄ）に示すように、ＣＰＵ３０が携帯電子機器１の使用方向を下向きであると判断した場合、決定ボタン１３Ａ及び１３Ｂから決定ボタン１２Ａ及び１２Ｂへの向きをＸ方向、決定ボタン１４Ａ及び１４Ｂから決定ボタン１５Ａ及び１５Ｂへの向きをＹ方向として機能制御プログラムにトラックパッド２０の２次元座標を変換して改めて設定し直すようになされている。
【００５７】
ステップＳＰ４においてＣＰＵ３０は、ステップＳＰ２で判断した携帯電子機器１の使用方向に合わせてジョグダイヤル４Ａ〜４Ｄ及び決定ボタン１２Ａ及び１２Ｂ、１３Ａ及び１３Ｂ、１４Ａ及び１４Ｂ、１５Ａ及び１５Ｂ、１６Ａ及び１６Ｂ、１７Ａ及び１７Ｂ、１８Ａ及び１８Ｂ、１９Ａ及び１９Ｂのうちいずれかのジョグ操作及びボタン操作のみを有効とし、他を無効とする入力手段制御を行い、ステップＳＰ１に戻って上述の処理を繰り返す。
【００５８】
具体的には、例えば図１３（Ａ）に示すように、ＣＰＵ３０は、携帯電子機器１の使用方向を上向きであると判断した場合、筐体２の背面側に設けられた一組の決定ボタン１９Ａ及び１９Ｂだけのボタン操作を有効とし、他の決定ボタンのボタン操作を全て無効となるように設定すると共に、ジョグダイヤル４Ｂだけを有効とし、他のジョグダイヤル４Ａ、４Ｃ及び４Ｄの回動操作を全て無効となるように設定する。
【００５９】
これによりＣＰＵ３０は、ユーザが右手の人差し指と中指でボタン操作を最も自然に行うべき決定ボタン１９Ａ及び１９Ｂ以外の他の決定ボタンを左手や右手の薬指又は小指等で誤って押下操作してしまった場合や、ジョグダイヤル４Ｂ以外の他のジョグダイヤル４Ａ、４Ｃ及び４Ｄを誤って回動操作してしまった場合であっても、誤動作が発生することを未然に防止することができる。
【００６０】
また、図１３（Ｂ）に示すように、ＣＰＵ３０は、携帯電子機器１の使用方向を右向きであると判断した場合、筐体２の背面側に設けられた一組の決定ボタン１３Ａ及び１３Ｂだけのボタン操作を有効とし、他の決定ボタンのボタン操作を全て無効となるように設定すると共に、ジョグダイヤル４Ａだけを有効とし、他のジョグダイヤル４Ｂ〜４Ｄの回動操作を全て無効となるように設定する。
【００６１】
さらに、図１３（Ｃ）に示すように、ＣＰＵ３０は、携帯電子機器１の使用方向を左向きであると判断した場合、筐体２の背面側に設けられた一組の決定ボタン１７Ａ及び１７Ｂだけのボタン操作を有効とし、他の決定ボタンのボタン操作を全て無効となるように設定すると共に、ジョグダイヤル４Ｃだけを有効とし、他のジョグダイヤル４Ａ、４Ｂ及び４Ｄの回動操作を全て無効となるように設定する。
【００６２】
さらに、図１３（Ｄ）に示すように、ＣＰＵ３０は、携帯電子機器１の使用方向を下向きであると判断した場合、筐体２の背面側に設けられた一組の決定ボタン１５Ａ及び１５Ｂだけをボタン操作を有効とし、他の決定ボタンを全て無効となるように設定すると共に、ジョグダイヤル４Ｄだけを有効とし、他のジョグダイヤル４Ａ〜４Ｃの回動操作を全て無効となるように設定する。
【００６３】
（４）動作及び効果
以上の構成において、携帯電子機器１は小型で簡単に持ち運び可能な特徴を活かしてユーザが筐体２をいずれの向きに持って使用するかを予め想定し、凹部１０の側壁部１０Ａ〜１０Ｄに一組の決定ボタン１２Ａ及び１２Ｂ、１３Ａ及び１３Ｂ、１４Ａ及び１４Ｂ、１５Ａ及び１５Ｂ、１６Ａ及び１６Ｂ、１７Ａ及び１７Ｂ、１８Ａ及び１８Ｂ、１９Ａ及び１９Ｂをそれぞれ設けておくと共に、表示部３の周囲に上方向、右方向、左方向及び下方向にそれぞれ合わせてジョグダイヤル４Ａ〜４Ｄを設けておく。
【００６４】
これにより携帯電子機器１では、ユーザが筐体２を上向き、右向き、左向き又は下向きのいずれの使用方向で持って使用する場合でも、ユーザの指が何れかの決定ボタン１２Ａ及び１２Ｂ、１３Ａ及び１３Ｂ、１４Ａ及び１４Ｂ、１５Ａ及び１５Ｂ、１６Ａ及び１６Ｂ、１７Ａ及び１７Ｂ、１８Ａ及び１８Ｂ、１９Ａ及び１９Ｂを自然に押下操作できたり、又は何れかのジョグダイヤル４Ａ〜４Ｄを自然と回動操作することができる。
【００６５】
その際、携帯電子機器１のＣＰＵ３０は、上向き、右向き、左向き又は下向きの使用方向を傾きセンサ３５からの検出結果信号に基づいて判断し、その使用方向に応じて画面表示方向を切り換え表示すると同時に、トラックパッドの座標変換を行うことにより、ユーザが指先でなぞる移動方向とカーソル３Ａの画面上での移動方向を揃えることができ、当該ユーザに画面表示方向の違いや操作上の違和感を生じさせることを未然に防止することができる。
【００６６】
また携帯電子機器１のＣＰＵ３０は、そのときユーザの当該携帯電子機器１に対する使用方向に応じて決定ボタン１２Ａ及び１２Ｂ、１３Ａ及び１３Ｂ、１４Ａ及び１４Ｂ、１５Ａ及び１５Ｂ、１６Ａ及び１６Ｂ、１７Ａ及び１７Ｂ、１８Ａ及び１８Ｂ、１９Ａ及び１９Ｂやジョグダイヤル４Ａ〜４Ｄのうちボタン操作を有効にするものと無効にするものとを切り換える入力手段制御を行うことにより、ユーザの操作性を一段と向上させると共に、無意識に操作すべきではない決定ボタンやジョグダイヤルを操作してしまった場合でも誤動作が生じることを未然に防止することができる。
【００６７】
以上の構成によれば、携帯電子機器１のＣＰＵ３０はユーザの使用方向により切り換える画面表示方向に合わせて座標変換を行うと共に、決定ボタン１２Ａ及び１２Ｂ、１３Ａ及び１３Ｂ、１４Ａ及び１４Ｂ、１５Ａ及び１５Ｂ、１６Ａ及び１６Ｂ、１７Ａ及び１７Ｂ、１８Ａ及び１８Ｂ、１９Ａ及び１９Ｂやジョグダイヤル４Ａ〜４Ｄにおける操作の有効無効を切り換え制御することにより、ユーザの誤操作を原因とする誤動作を未然に防止することができると共に、当該携帯電子機器１がユーザによって何れの使用方向で用いられた場合であっても操作性を損なうことを未然に防止することができ、かくして従来と比して一段と操作性を向上することができる。
【００６８】
（５）他の実施の形態
なお上述の実施の形態においては、傾き検出手段として傾きセンサ３５を用いるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、携帯電子機器１の傾きを検出できるものであれば、加速度センサ等の他の種々の傾き検出手段を用いるようにしても良い。
【００６９】
また上述の形態においては、傾きセンサ３５の傾き検出素子４０Ａ〜４０Ｄによって表示部３が水平状態から上向き傾斜角度、右向き傾斜角度、左向き傾斜角度及び下向き傾斜角度が３５度〜５０度の範囲に入ったときに使用方向を検出するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば傾斜角度が２０度〜７５度等のような広範な範囲に入ったときや、４５度〜６０度等のような狭い範囲に入ったときに傾き検出素子４０Ａ〜４０Ｄにより使用方向を検出するようにしても良い。
【００７０】
さらに上述の形態においては、筐体２の背面側における凹部１０の側壁部１０Ａ〜１０Ｄに決定ボタン１２Ａ及び１２Ｂ、１３Ａ及び１３Ｂ、１４Ａ及び１４Ｂ、１５Ａ及び１５Ｂ、１６Ａ及び１６Ｂ、１７Ａ及び１７Ｂ、１８Ａ及び１８Ｂ、１９Ａ及び１９Ｂを設けるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、筐体２の前面側の表示部３の周囲に同数の決定ボタンを設けるようにしても良い。
【００７１】
さらに上述の実施の形態においては、傾きセンサ３５で検出した画面表示方向に応じて座標変換を行い、ボタン操作や回動操作の有効無効を切り換え制御するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、画面表示方向に応じて予め複数種類のアプリケーション画面を個々に割り当てておき、画面表示方向に応じて複数種類のアプリケーション画面を切り換え表示するようにしても良い。
【００７２】
この場合、ＣＰＵ３０は画面表示方向に適したアプリケーション画面を表示すると共に、当該アプリケーション画面の内容に最適なボタン操作や回動操作の有効無効を切り換え制御すれば、当該アプリケーション画面の内容に即した一段と優れた操作性をユーザに提供することができる。
【００７３】
さらに上述の実施の形態においては、制御手段としてのＣＰＵ３０がＨＤＤ３２のハードディスクに予め格納された機能制御プログラムをＲＡＭ３１上に展開し、当該機能制御プログラムに従って上述の画面表示方向に合わせた機能制御処理手順を実行するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、機能制御プログラムが格納されたプログラム格納媒体を携帯電子機器１にインストールすることにより上述の機能制御処理手順を行うようにしても良い。
【００７４】
このように上述した一連の機能制御処理手順を実行するための機能制御プログラムを携帯電子機器１にインストールして実行可能な状態にするためのプログラム格納媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ　Ｄｉｓｃ−Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ　）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ　Ｄｉｓｃ）等のパッケージメディアのみならず、機能制御プログラムが一時的もしくは永続的に格納される半導体メモリや磁気ディスク等で実現しても良い。またこれらプログラム格納媒体に機能制御プログラムを格納する手段として、ローカルエリアネットワークやインターネット、ディジタル衛星放送等の有線及び無線通信媒体を利用してもよく、ルータやモデム等の各種通信インターフェースを介して格納するようにしても良い。
【００７５】
さらに上述の実施の形態においては、本発明を携帯性に優れた超小型のパーソナルコンピュータ等の情報処理装置に適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）や携帯電話機、或いはデスクトップ型のパーソナルコンピュータ等の他の種々の情報処理装置に適用するようにしても良い。
【００７６】
【発明の効果】
上述のように本発明によれば、ユーザが表示部をいずれの画面表示方向に傾けて使用する場合であっても、当該使用する際の画面表示方向に適した所定の機能をユーザに提供し得る携帯電子機器を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における携帯電子機器の前面外観構成を示す略線的斜視図である。
【図２】携帯電子機器の背面外観構成を示す略線的斜視図（１）である。
【図３】携帯電子機器の背面外観構成を示す略線的斜視図（２）である。
【図４】携帯電子機器を手で持った状態の説明に供する略線図である。
【図５】携帯電子機器の使用状態を示す略線図である。
【図６】携帯電子機器の回路構成を示す略線的ブロック図である。
【図７】携帯電子機器の使用方向の説明に供する略線図である。
【図８】傾きセンサの構成を示す略線図である。
【図９】傾きセンサによる検出方法の説明に供する略線的斜視図である。
【図１０】携帯電子機器の使用方向に応じた画面表示制御の説明に供する略線図である。
【図１１】画面表示方向に合わせた機能制御処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】画面表示方向に応じた座標変換制御の説明に供する略線図である。
【図１３】画面表示方向に応じた機能制御の説明に供する略線図である。
【符号の説明】
１……携帯電子機器、２……筐体、３……表示部、４Ａ〜４Ｄ……ジョグダイヤル、５……デスクトップ画面、１０……凹部、１１……周縁部、１２Ａ、１２Ｂ、１３Ａ、１３Ｂ、１４Ａ、１４Ｂ、１５Ａ、１５Ｂ、１６Ａ、１６Ｂ、１７Ａ、１７Ｂ、１８Ａ、１８Ｂ、１９Ａ、１９Ｂ……決定ボタン、２０……トラックパッド、３０……ＣＰＵ、３１……ＲＡＭ、３２……ＨＤＤ、３３……モデム、３５……傾きセンサ、４０Ａ〜４０Ｄ……傾き検出素子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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