(57)【要約】【課題】腕や手首に負担のない状態でメダルの投入操作を行うことのできるメダルゲーム用メダル射出器を提供する。【解決手段】メダルを鉛直に保持しつつ転動させるメダル通路（１１ａ）を有し、その自由端からプレイフィールドに向けてメダルを放出するメダルガイド（１１）と；  メダルを鉛直状態にして受け入れ得るメダル投入スリット（１２ａ）及びメダル通路（１２ｂ）を有するメダル受け入れ部（１２）と；  上記メダルガイド（１１）とメダル受け入れ部（１２）を８０°〜１１０°の範囲内の所定の角度で連結し、両者のメダル通路（１１ａ，１２ｂ）を連通するエルボ部（１３）と；  から成り、メダル投入スリット（１２ａ）がメダルガイド（１１）に対して８０°〜１１０°の範囲内の所定の角度をなすように構成されたことを特徴とする。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルゲーム機のプレイフィールドにメダルを投入するためのメダル射出器（１）であって；
メダルを鉛直に保持しつつ転動させるメダル通路（１１ａ）を有し、メダルゲーム機の筐体の正面に、プレイフィールドに向けて、かつ一定角度範囲内で揺動自在に取り付けられ、その自由端からプレイフィールドに向けてメダルを放出するメダルガイド（１１）と；
メダルを鉛直状態にして受け入れ得るメダル投入スリット（１２ａ）と、投入されたメダルを鉛直に保持しつつ下記エルボ部（１３）まで導くメダル通路（１２ｂ）とを有するメダル受け入れ部（１２）と；
上記メダルガイド（１１）とメダル受け入れ部（１２）を８０°〜１１０°の範囲内の所定の角度で連結し、両者のメダル通路（１１ａ，１２ｂ）を連通する湾曲したエルボ部（１３）と；  から成り、
メダル投入スリット（１２ａ）がメダルガイド（１１）に対して８０°〜１１０°の範囲内の所定の角度をなすように構成されたことを特徴とするメダルゲーム用メダル射出器（１）。
【請求項２】
エルボ部（１３）の曲率半径が、メダル通路の幅の７〜１５倍の範囲内である請求項１に記載のメダルゲーム用メダル射出器
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メダルを投入することがゲームの一要素となっているプッシャーゲーム等のメダルゲーム機におけるメダル投入のためのメダル射出器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
メダルゲーム機における従来のメダル射出器は、メダルが投入されるべきプレイフィールド内の所望の位置へ向けられるメダルガイドの向きと、メダル投入口の向きとが同一もしくは平行であったため（例えば下記の特許文献１参照）、メダル投入口へのメダルの嵌め入れ操作がやり難いという問題があった。
即ち、例えば、メダルを前方へ進行させたい場合、メダルを体に対して垂直に向けた状態でメダル投入口へメダルを嵌め入れる必要があった。そのため、プレイヤーはメダル投入時に腕及び手首の不自然な動きを余儀なくされ、負担が大きく、メダルの投入効率を上げることができないというもどかしさを覚えることが多かった。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−２５３８４２号公報図６
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記の問題点を解決するためなされたものであり、その目的とするところは、腕や手首に負担のない状態でメダルの投入操作を行うことのできるメダルゲーム用メダル射出器を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記の目的は、
メダルゲーム機のプレイフィールドにメダルを投入するためのメダル射出器であって；
メダルを鉛直に保持しつつ転動させるメダル通路を有し、メダルゲーム機の筐体の正面に、プレイフィールドに向けて、かつ一定角度範囲内で揺動自在に取り付けられ、その自由端からプレイフィールドに向けてメダルを放出するメダルガイドと；
メダルを鉛直状態にして受け入れ得るメダル投入スリットと、投入されたメダルを鉛直に保持しつつ下記エルボ部まで導くメダル通路とを有するメダル受け入れ部と；
上記メダルガイドとメダル受け入れ部を８０°〜１１０°の範囲内の所定の角度で連結し、両者のメダル通路を連通する湾曲したエルボ部と；  から成り、
メダル投入スリットがメダルガイドに対して８０°〜１１０°の範囲内の所定の角度をなすように構成されたことを特徴とするメダルゲーム用メダル射出器によって達成できる。
その場合、エルボ部の曲率半径は、メダル通路の幅の７〜１５倍の範囲内とすることが推奨される。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつゝ本発明を具体的に説明する。
図１は、プレイヤーの側から見た本発明に係るメダル射出器を模式的に示す斜視図、図２は、図１に示すメダル射出器の側面図、図３は、図１に示すメダル射出器の上面図、図４は、本発明に係るメダル射出器の一実施例の斜視図、図５は、図４に示すメダル射出器のエルボ部を示すためカバーの一部を開けた状態を示す斜視図、図６は、エルボ部の曲率半径を説明するための断面図である。
図中、１は本発明に係るメダル射出器、１１はそのメダルガイド、１１ａはメダル通路、１２はメダル受け入れ部、１２ａはメダル投入スリット、１２ｂはメダル通路、１３はエルボ部、１４は軸支ロッド、２はメダルである。
【０００７】
本発明に係るメダル射出器１は、プッシャーゲーム機等のメダルゲーム機の筐体の正面にプレイヤーが操作可能なように取り付けられる。その場合、メダル受け入れ部１２がプレイヤーから見て手前側に、メダルガイド１１の先端がメダルゲーム機のプレイフィールドに向くように取り付けられ、軸支ロッド１４を中心に所定の角度範囲内で回動可能なよう構成され、メダルガイド１１の先端からプレイフィールド上の所望の位置にメダルを放出し得るようになっている。
【０００８】
メダルガイド１１は、鉛直な２枚の壁面板の間にメダル２を鉛直に保持しつつ転動させることのできるメダル通路１１ａを有し、上記の如く、メダルゲーム機の筐体の正面に、プレイフィールドに向けて、かつ一定角度内で揺動自在に取り付けられ、その自由端（先端）からプレイフィールドに向けてメダルを放出し得るようになっている。
【０００９】
メダル受け入れ部１２は、メダル２を鉛直状態にして受け入れ得るメダル投入スリット１２ａと、投入されたメダルを鉛直に保持しつつエルボ部１３まで導くメダル通路１２ｂとを有している。
即ち、図１に示すように、プレイヤーがメダル２をメダル投入スリット１２ａに順次投入すると、投入されたメダルは、メダル投入スリット１２ａから下方へ続くメダル通路１２ｂ（図２，図３）を通過して、エルボ部１３へ導かれる。
【００１０】
エルボ部１３は、メダル投入スリット１２ａからメダル通路１２ｂを通過して来るメダル２の進行方向を転換させ、前記メダルガイド１１のメダル通路１１ａへ導く役割を果たす。
即ち、エルボ部１３は、上記メダルガイド１１とメダル受け入れ部１２を８０°〜１１０°の範囲内の所定の角度α（図３，図４参照）で連結し、両者のメダル通路１１ａと１２ｂを連通して、メダル２がその内部を方向転換しつつ転動してメダルガイド１１のメダル通路１１ａへ導かれるようになっている。
ここで、αを８０°〜１１０°の範囲内としたのは、この角度によって、プレイヤーがメダル投入口へメダルを投入する角度が直接的に決定されるからであり、この範囲外の角度であると、前記の如く、投入し難くなるためである。
【００１１】
このように、エルボ部１３によってメダルガイド１１とメダル受け入れ部１２とが８０°〜１１０°の範囲内の所定の角度αで連結されることによって、メダル投入スリット１２ａもメダルガイド１１に対して８０°〜１１０°の範囲内の所定の角度をなすこととなる。
そのため、プレイヤーは、メダル投入スリット１２ａへメダルを投入する際、図１に示すように、メダル２の向きをプレイヤーの体と略平行にして、次々とメダル投入スリット内へ送り込むことが可能となる。従って、従来の如く、メダルを体に対して垂直に向けた状態でメダル投入口へ嵌め入れるというような、腕や手首に対して不自然な動きを強いる必要がなく、メダルの投入効率を大幅に向上させることができる。
【００１２】
図６には、エルボ部１３の拡大断面図が示されている。
エルボ部１３の曲率半径は、エルボ部内をメダルが円滑に転動して行けるように、使用されるメダルの径と厚さによって決定される。図６に示した実施例のエルボ部１３の曲率半径は４７．５ｍｍであり、そのメダル通路の幅４ｍｍの約１２倍となっているが、通常、メダル通路の幅の７〜１５倍の範囲内に設定される。
７倍未満であると、メダルが引っ掛かって通過し難く、１５倍を超えると、エルボ部が大きくなり過ぎ、メダルの通過時間も増大するという不具合が生じるためである。
因みに、図６に示した実施例において、円弧状のエルボ部１３の中心角は７７．５°となっている。そのため、前記のメダルガイド１１とメダル受け入れ部１２とのエルボ部による連結角度は、１０２．５°となる。
メダルガイド１１とメダル受け入れ部１２とのエルボ部１３による連結角度を、前記８０°〜１１０°の範囲内とするためには、円弧状のエルボ部１３の中心角は７０°〜１００°の範囲となる。
【００１３】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものでなく、その目的の範囲内において上記の説明から当業者が容易に想到し得るすべての変更実施例を包摂するものである。
【００１４】
【発明の効果】
本発明は以上の如く構成されるので、本発明によるときは、プレイヤーの腕や手首に負担のない状態でメダルの投入操作を行うことができ、そのため、メダル投入時のもどかしさや苛立ちを解消し、メダルの投入効率を大幅に向上させることのできるメダルゲーム用メダル射出器を提供し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】プレイヤーの側から見た本発明に係るメダル射出器を模式的に示す斜視図である。
【図２】図１に示すメダル射出器の側面図である。
【図３】図１に示すメダル射出器の上面図である。
【図４】本発明に係るメダル射出器の一実施例の斜視図である。
【図５】図４に示すメダル射出器のエルボ部を示すためカバーの一部を開けた状態を示す斜視図である。
【図６】エルボ部の曲率半径を説明するための断面図である。
【符号の説明】
１  メダル射出器
１１    メダルガイド
１１ａ  メダル通路
１２    メダル受け入れ部
１２ａ  メダル投入スリット
１２ｂ  メダル通路
１３    エルボ部
１４    軸支ロッド
２  メダル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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