(57)【要約】【課題】メールアドレスを有していなくとも画像を送信して、かつメールアドレスを有していない受信者側端末であっても画像を閲覧できる電子メール送信システムを得る。【解決手段】受信先（送信先）のアドレス、電子メールの設定を、予め立ち上げておいた専用サーバ（メールサーバ１０４）に固定することにより、クライアントがアドレス設定を行わなくても電子メールを送信することを可能とするものである。また、前述のメールサーバ１０４側で受信した画像をＷＷＷブラウザに表示することにより、受信者側（クライアント側）がメールアドレスを保持しない又は画像を閲覧できない電子メールクライアントを使用していた場合においてもＷＷＷブラウザを保持していれば閲覧を可能とする。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＷＷＷブラウザ機能を有する特定サーバと、メールアドレスを有さないでブラウザ機能及びインターネット接続機能を有する受信者側端末と、メールアドレスを有しないでインターネット接続機能を有すると共に、画像を撮影してデジタル画像データを得る送信者側端末とをコンピュータネットワークに接続した電子メール送信システムにおいて、
前記送信者側端末は、
メールを送信するとき、固有のデバイスＩＤと前記特定サーバのドメイン名とを組み合わせた送信元アドレスを生成する手段と、
前記撮影したデジタル画像データを前記メールに添付して前記送信元アドレスを組み込んだメールデータを前記特定サーバに送信する手段と
を有し、
前記特定サーバは、
前記メールデータを受信し、該メールデータの画像データを前記ブラウザ機能で画面に表示する手段と、
前記受信者側端末からのアクセスがあったとき、画面に表示した画像データをウエーブメールで提供する手段と
を有することを特徴とする電子メール送信システム。
【請求項２】
前記特定サーバは、
前記送信者側端末から前記メールデータを受信する毎に、該メールデータの送信元アドレスと画像データとを分離して保存する手段と、
前記画像データの表示要求が入力したとき、前記保存している送信元アドレスをリストで表示させ、該リストから選択された送信元アドレスに対応する画像データをブラウザ機能で表示し、この画像を前記受信側端末に提供するる手段と
を有することを特徴とする請求項１記載の電子メール送信システム。
【請求項３】
前記送信側端末は、前記デジタル画像データを分類して保存し、表示時にはそれそれの先頭画像を一覧表示する手段と、
該一覧表示された画像が選択されたとき、その選択画像にリンク付けされている画像データを前記添付させる手段と
を有することを特徴とする請求項１又は２記載の電子メール送信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、動画、静止画付き電子メール送信機能、インターネット接続機能等を内蔵するデジタルカメラ等の送信者側端末装置から画像を、受信者側でアドレスが無くとも閲覧できるようにした電子メール送信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、インターネットを利用して、デジタルカメラで撮影した画像データを遠隔地にあるパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）に送信する技術が開発されている。特開平１０−２４３１５３号公報（特許文献１）では、撮影した画像データを遠隔地にあるＰＣに送信する場合に、電子メールに画像データを添付して送信するデジタルカメラが記載されている。また、特開２００１−３６７９１公報（特許文献２）では、デジタルカメラの電子メールクライアントの設定を、ＬＡＮを使用しＷＷＷブラウザにより簡単に設定される技術が記載されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２４３１５３号公報
【特許文献２】
特開２００１−３６７９１公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述したデジタルカメラにおいては、受信先のアドレスをその都度、設定を行わなければ、電子メールを送信することができないので、ユーザにとっては画像の送信に手間がかかるという課題があった。
【０００５】
また、画像閲覧側、つまり受信先のユーザはメールアドレスを保持している必要があり、電子メールアドレスを持たない受信者にとってこのシステムそのものが使用できないという課題があった。
【０００６】
本発明は以上の課題を解決するためになされたもので、メールアドレスを有していなくとも画像を送信して、かつメールアドレスを有していない受信者側端末であっても画像を閲覧できる電子メール送信システムを得ることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ＷＷＷブラウザ機能を有する特定サーバと、メールアドレスを有さないでブラウザ機能及びインターネット接続機能を有する受信者側端末と、メールアドレスを有しないでインターネット接続機能を有すると共に、画像を撮影してデジタル画像データを得る送信者側端末とをコンピュータネットワークに接続した電子メール送信システムにおいて、前記送信者側端末は、メールを送信するとき、固有のデバイスＩＤと前記特定サーバのドメイン名とを組み合わせた送信元アドレスを生成する手段と、前記撮影したデジタル画像データを前記メールに添付して前記送信元アドレスを組み込んだメールデータを前記特定サーバに送信する手段とを有する。
【０００８】
前記特定サーバは、前記メールデータを受信し、該メールデータの画像データを前記ブラウザ機能で画面に表示する手段と、前記受信者側端末からのアクセスがあったとき、画面に表示した画像データをウエーブメールで提供する手段とを備えたことを要旨とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は本実施の形態の電子メール送信システムの概略構成図である。図１に示す電子メール送信システムは、受信先（送信先）のアドレス、電子メールの設定を、予め立ち上げておいた専用サーバ（メールサーバ）に固定することにより、クライアントが設定を行わなくても電子メールを送信することを可能とするものである。また、前述の専用サーバ側で受信した画像をＷＷＷブラウザに表示することにより、受信者側（クライアント側）がメールアドレスを保持しない又は画像を閲覧できない電子メールクライアント（テキストベース）を使用していた場合においてもＷＷＷブラウザを保持していれば閲覧を可能にしたものである。
【００１０】
まず、図１は本電子メール送信システムの全体の構成を示すものである。本実施の形態ではデジタルカメラ１０１とＬＡＮモジュール１０２とメールサーバ１０４とクライアント端末１０５とをネットワーク（インターネット）に接続して、受信者側（クライアント側）がメールアドレスを保持しない又は画像を閲覧できない電子メールクライアント（テキストベース）を使用していた場合においてもＷＷＷブラウザを保持していれば閲覧を可能にしている。
【００１１】
デジタルカメラ１０１は、電子メール送信機能（図示せず）と、制御部１１０と、アドレス設定管理部１１１等を少なくとも備えている。
【００１２】
制御部１１０は、受信先指定有無判定処理１１２と、受信先閲覧判定処理１１３とを備えている。
【００１３】
受信先指定有無判定処理１１２は、表示部の画面データが受信先の指定又は指定不要を示しているどうかを判定する。
【００１４】
受信先閲覧判定処理１１３は、表示部の画面において、設定された設定データが受信先が画像データの閲覧が可能かを示しているかどうかを判定する。
【００１５】
アドレス設定管理部１１１は、送信元メールアドレス作成処理１１５とＵＲＬ組込指示処理１１６とを備えている。
【００１６】
送信元メールアドレス作成処理１１５は、メール作成部からの問い合わせに伴って、受信先が設定されない場合は、予めメモリ１２０に保存されているデバイスＩＤとメモリ１２１に保存されているメールサーバ１０４のドメイン名を取得し、これらを組み合わせたメールアドレス（ＩＤ＠ドメイン名）を生成し、これをメモリ２２に保存する。
【００１７】
ＵＲＬ組込指示処理１１６は、受信先の指定があると判定され、受信先閲覧判定処理１１３で受信さきが閲覧できないと判定されたときは、デバイスＩＤを取得すると共に、メモリ１２３からメールサーバ１０４のＵＲＬを取得して本文に組み込みさせる。そして、メールサーバ１０４のドメイン名を取得し、デバイスＩＤとを組み合わせた送信元メールアドレス（受信先指定有りで、受信先が画像を見れない）送信先を作成する。
【００１８】
そして、デジタルカメラ１０１はメール送信機能を備えて、映像付きのメールをメールサーバ１０４に送信する。
【００１９】
一方、メールサーバ１０４は、インターネット上に存在し、メールを受信して記憶するメール受信部１２５と、受信した画像を閲覧させるウェーブメール部１２６と、画像の編集を可能とする画像編集部１２７等を備えている。
【００２０】
前述のデジタルカメラ１０１の構成について更に詳細に説明する。図２はデジタルカメラの概略構成図である。
【００２１】
図２に示すように、マウス等の指示データを内部に取り込む入力部２３０と、制御部１１０と、アドレス設定管理部１１１と、メール作成部２３４と、メール送信部２３５と、通信部２３６と、デジタル画像撮影部２２９等から構成されている。
【００２２】
前述のデジタル画像撮影部２２９は、レンズを介して受像して得た多数の画像データをファイル２３７に保存する。
【００２３】
制御部１１０は、受信先指定有無判定処理１１２及び受信先閲覧判定処理１１３の他にサムネイル画像表示制御処理２３１と、受信先設定処理２３２とを備えている。
【００２４】
サムネイル画像表示制御処理２３１は、入力部２３０からの指示がサムネイルを示しているとき、ファイル２３７の多数の画像データの先頭画像をサムネイル表示し、このサムネイル画像の中から選択されたサムネイル画像（以下選択サムネイル画像という）をファイル２３８に保存する。
【００２５】
受信先設定処理２３２は、メール作成部２３４からの受信先メールアドレスの問い合わせに伴って、受信先を指定又は受信先の指定無しを設定させるための画面（図示せず）を表示させる一方、受信先が画像を閲覧できるかを選択させる画面（図示せず）を表示させ、これらの画面に設定された設定データを保存する。受信先の指定においては、予めファイル２３３に保存されている受信メールアドレスを画面に表示し、この中から選択させる。
【００２６】
メール作成部２３４は、入力部２３０からメール作成要求を受け取ったとき、メールアドレス又は受信先メールアドレスをアドレス設定管理部１１１又は制御部１１０に問い合わせ、返送される受信先メールアドレス又はメールアドレス（サーバ）を用いて生成されたメールとファイル２３８の選択サムネイル画像とをメールデータファイル２４０に保存する。
【００２７】
メール送信部２３５は、入力部２３０からメール送信要求が送出されたとき、メールデータファイル２４０に保存されているメールと選択サムネイル画像とを読み込み、受信先メールアドレス又はメールアドレス（サーバ）を用いて通信部２３６によってインターネットを介して送信させる。
【００２８】
図３はメールサーバの概略構成図である。メールサーバ１０４は、メールを受信してファイル３０６に保存するメール受信部１２５と画像編集部１２７とウエーブメール部１２６の他に、ファイル３０６のメールデータを解析して、送信者アドレス（デバイスＩＤ）と画像データとを分離し、送信者アドレス（デバイスＩＤ）はファイル３１１に保存（リストにして保存）し、画像データはファイル３１０に保存するメールデータ解析部３０９と、後述する制御部３０４からの認証要求（デバイスＩＤ付き）があったとき、ファイル３１１にアクセスして送信元アドレス（デバイスＩＤ）のリストを取得し、認証要求のデバイスＩＤと照合する認証部３０８と、制御部３０４から画像取得要求があったときファイル３１０の画像データを読み出して表示部の画面サイズに適したサイズに変換する画像変換部３０７と、入力部３０２からの認証要求、画像表示要求、画像変換要求等を入力して該当する各部を起動する制御部３０８とを備えている。
【００２９】
例えば、制御部３０８は、入力部３０２から画像表示要求が入力された場合、画像変換部３０７に画像取得要求を出力する。
【００３０】
また、入力部３０２から画像変換要求が入力された場合、画像変換部３０７に表示画像を入力させて画像変換部３０７で変換後に表示部３０３に再び出力してブラウザ機能で表示する。
【００３１】
上記のように構成されたメール送信システムの動作を以下に説明する。図４はデジタルカメラ１０１の送信処理を説明するフローチャートである。
【００３２】
入力部２３０からの送信指示に伴って、ファイル２３７の多数の画像データの先頭画像をサムネイル画像としてサムネイル画像表示制御処理が表示する（Ｓ４０１）。
【００３３】
次に、送信側の操作者は、サムネイル画像が表示されると、クライアントが送信を希望しているサムネイル画像を選択する（Ｓ４０２）。送信を希望するサムネイル画像が選択されると、サムネイル画像表示制御処理２３１がファイル２３８に選択サムネイル画像を保存する。
【００３４】
次に、受信先設定処理２３２が受信先を指定するかメールサーバ１０４へ画像を送るか選択するための画面（図示せず）を表示し、受信先指定有無判定処理１１２がこの画面において受信先が指定されたかどうかを判定している（Ｓ４０３）。受信先の指定は、ファイル２０９に保存している受信先アドレスを表示させて指定させる。
【００３５】
ステップＳ４０３において、受信先を指定したと判定したときは、ファイル２０９に保存している受信先アドレスを表示させて希望の受信先アドレスを選択させる（Ｓ４０４）。
【００３６】
この受信先アドレスの選択後に、受信先閲覧判定処理１１３が受信先の人が画像を閲覧できるか選択する画像が表示し、閲覧できると指示されたかどうかを判定する（Ｓ４０５）。
【００３７】
ここで送信先の人が画像を閲覧できないと選択した場合、画像ファイルをサーバ側に送るように処理する。
【００３８】
つまり、アドレス設定管理部１１１の送信元アドレス作成処理１１５がファイル１２０のデバイスＩＤを取得する（Ｓ４０９）。次に、ＵＲＬ組込処理１１６はメールサーバ１０４までのＵＲＬを取得し（Ｓ４１０）、メール本文にこのＵＲＬを記述した新規のメールを作成する（Ｓ４１１、Ｓ４１２）。この新規のメール本文は、このＵＲＬで返信ができない旨を書き込んでいる。
【００３９】
また、送信元メールアドレス作成処理１１５は、メモリ１２１からメールサーバ１０４のドメイン名を取得し（Ｓ４１３）、デバイスＩＤを組み合わせた受信者アドレスを作成する（Ｓ４１４）。そして、ステップＳ４１５に処理を戻す。
【００４０】
一方、ステップＳ４０３において、受信先を指定していないと受信先指定有無判定処理１１２が判定したときは、送信元メールアドレス作成処理１１５がメモリ１２０のデバイスＩＤを取得し（Ｓ４０６）、かつ、メモリ１２１からメールサーバ１０４のドメイン名を取得し（Ｓ４０７）、デバイスＩＤとドメイン名とを組み合わせた送信元メールアドレスを作成する（Ｓ４０８）。そして、ステップＳ４１５に処理を戻す。
【００４１】
一方、ステップＳ４０５で受信先で画像を見ることができると判定したとき、又はステップＳ４０８、Ｓ４１４で送信元メールアドレスを作成したときは、メール作成部２３４がファイル２３８の選択サムネイル画像のフォーマットをメールで送るのに適した形式に変換し（Ｓ４１５）、この変換した画像データを新たに作成したメールへ添付する（Ｓ４１６）。
【００４２】
次に通信部２３６がインターネットの接続が行われているかどうかを判断する（Ｓ４１７）。ステップＳ４１７でインターネットの接続が行われている場合は、設定済みのＩＳＰへ接続後（Ｓ４２０）、メール送信部２３５からの電子メールを送信する（Ｓ４２１）。
【００４３】
また、ステップＳ４１７でインターネットへの設定が行われていなかった場合、メールサーバ１０４への接続設定を使用し（Ｓ４１８）、インターネットへ接続し（Ｓ４１９）、メールサーバ１０４へ電子メールを送信する（Ｓ４２１）。
【００４４】
一方、メールサーバ１０４のオペレータは、入力部３０２を用いて、送信元アドレスリストを表示させ、この中から希望の送信元アドレスを選択する。制御部３０４は、選択された送信元アドレスに対応する画像データを画像変換部３０７を介して表示部３０３に表示させる。この表示はブラウザ機能を用いて表示している。
【００４５】
また、受信者は端末１０５のブラウザ機能を用いてメールサーバ１０４にアクセスする。メールサーバ１０４のウエーブメール部１２６は、受信者側からのアクセスを受け取り、制御部３０４に渡す。制御部３０４は、表示部３０３の画像データをウエーブメール部によって端末１０５に提供することになる。
【００４６】
また、画像編集部１２７は端末１０５のアクセスが画像編集を示している場合は、その編集指示に基づいて画像を編集し、ウエーブメール部１２６を介して端末１０５に送信する。
【００４７】
従って、デジタルカメラに受信者アドレスの設定を行わなくても電子メールを送信することが可能であり、メールサーバ側で受信した画像をＷＷＷブラウザで表示することにより、受信者側がメールアドレスを保持しない又は画像を閲覧できない電子メールクライアントを使用していた場合においても送信元からの画像をＨＴＴＰと同様に閲覧させることができる。
【００４８】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、送信側のユーザがメールアドレスの設定を行わなくても電子メールの送信が可能であり、例えメールアドレスを所有していないユーザであっても使用することができると共に、メールアドレスを有していない受信者側であっても、サーバに保存されている送信側からの画像をブラウザで閲覧ができる。
【００４９】
また、メールサーバに送るデータフォーマットを電子メールクライアント側で特定することにより、サーバ側でのデータの取扱を容易にし、ＷＷＷブラウザに表示させ閲覧させるだけでなく、画像加工機能を付加することによりユーザに画像を加工させるという付加価値を供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態の電子メール送信システムの概略構成図である。
【図２】本実施の形態のデジタルカメラの概略構成図である。
【図３】本実施の形態のメールサーバの概略構成図である。
【図４】本実施の形態のデジタルカメラの動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１０１　デジタルカメラ
１０４　メールサーバ
１０５　クライアント端末
１１０　制御部
１１１　アドレス設定管理部
１１２　受信先指定有無判定処理
１１３　受信先閲覧判定処理
１１５　送信元メールアドレス作成処理
１１６　ＵＲＬ組込指示処理
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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