(57)【要約】【課題】研米を洗わなくても糠臭がなく、全体に均一に炊き上げることが可能な研米の炊飯方法を提供することにあり、また前記炊飯方法に用いる炊飯セットを提供すること。【解決手段】研米に水と熱を付与して炊飯する方法であって、研米に水洗いを施すこなく、かつ、研米を覆うように不織布からなる炊飯シートをかぶせて炊飯することを特徴とする研米の炊飯方法、及び前記炊飯方法に用いる研米と不織布からなる炊飯シートを組み合わせた炊飯セット。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
研米に水と熱を付与して炊飯する方法であって、研米に水洗いを施すこなく、かつ、研米を覆うように不織布からなる炊飯シートをかぶせて炊飯することを特徴とする研米の炊飯方法。
【請求項２】
前記炊飯シートが、２枚の不織布の間に糠臭を吸着する吸着剤を挟んだものであることを特徴とする請求項１に記載の研米の炊飯方法。
【請求項３】
請求項１に記載の炊飯方法に用いるための炊飯セットであって、研米と不織布からなる炊飯シートを組み合わせた炊飯セット。
【請求項４】
前記炊飯シートが、２枚の不織布の間に糠臭を吸着する吸着剤を挟んだものであることを特徴とする請求項３に記載の炊飯セット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、研米の炊飯方法及びそれに用いるための炊飯セットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常米は、その搗精度や米の産地・品質がいかなるものであれ、炊飯する前に十分な水洗い（米研ぎ）が行われる。十分水洗いを行わないと、炊飯したご飯には糠臭が残り食味が相当落ちるものとなる。
また、米研ぎにより米から糠を完全に取るには相当の熟練を要すため、現実には、米は十分研がれた上で炊飯されているとはいえず、品質が良い米を購入した場合であっても品質に見合う食味が発現されていない現状がある。
最近、米研ぎをさほど十分に行わなくても、糠臭が残らない炊飯方法として、炊飯時に米の上に炭、例えば竹炭を載せて炊飯する方法が知られている（以下の非特許文献１を参照）。しかし、米の上に炭を載せることには心理的な抵抗があるため、炊飯方法として一般的に定着した方法であるとは云い難い。
【０００３】
また、最近、「無洗米」が市場に出回るようになり、米を研ぐ手間が要らないことや、とぎ汁が出ないため環境に対する寄与が大きいなどの効果が謳われている。しかし、無洗米は、通常の精白米に比べて高価であることから、通常の精白米が無洗米にとってかわられるような状況には至っていない。また、無洗米は水洗いが済んでいるとはいえ、極く微量の糠粉や澱粉が付着しているので、これを水で研がずに炊くと、糠粉や澱粉が炊飯時に釜の内周面に糊状の膜となって付着し、特に、釜の底の部分に厚く付着する。この膜により、釜内への熱の伝達が阻害され釜自体だけが熱くなり、十分に炊き上がる前に加熱が止まってしまい、斑炊きになる（釜の中央部が十分炊き上がらない）ことがよくある。
一方、精米機で精米した精白米をさらに研米機で磨いた米、すなわち研米も知られているが（以下の特許文献１を参照）、研米はその表面に微量の糠粉が付着しているので、洗わずにそのまま炊飯すると糠臭が残り食味に劣るものとなる。したがって、研米といえども水で軽く１〜２回洗ってから炊飯する必要がある。
【０００４】
【非特許文献１】
日本調理科学会誌ＶＯＬ．３５，ＮＯ．２  １３９〜１４７頁（タイトル；竹炭により米飯の性状改善効果）２００２年発行
【特許文献１】
特公平７−１０６３２４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は前記のごとき問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、研米を洗わなくても糠臭がなく、全体に均一に炊き上げることが可能な研米の炊飯方法を提供することにあり、また前記炊飯方法に用いる炊飯セットを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の前記課題は、以下の炊飯方法及び炊飯セットを提供することにより解決される。
（１）研米に水と熱を付与して炊飯する方法であって、研米に水洗いを施すこなく、かつ、研米を覆うように不織布からなる炊飯シートをかぶせて炊飯することを特徴とする研米の炊飯方法。
（２）前記炊飯シートが、２枚の不織布の間に糠臭を吸着する吸着剤を挟んだものであることを特徴とする前記（１）に記載の研米の炊飯方法。
（３）前記（１）に記載の炊飯方法に用いるための炊飯セットであって、研米と不織布からなる炊飯シートを組み合わせた炊飯セット。
（４）前記炊飯シートが、２枚の不織布の間に糠臭を吸着する吸着剤を挟んだものであることを特徴とする前記（３）に記載の炊飯セット。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明は研米を水洗いすることなく炊飯する方法であり、炊飯器の釜に研米を所定量の水とともに入れ、その表面に不織布からなる炊飯シートをかぶせて炊飯することを特徴とする。炊飯器は通常の電気釜でもガス釜を用いてもよく、また、専用の炊飯器ではない普通の金属鍋、土鍋などで炊飯してもよい。
図１（Ａ）ないし図１（Ｃ）は、電気炊飯器を用いて炊飯する場合の炊飯方法を示す概念図である。図１（Ａ）は、電気炊飯器の炊飯釜に水洗いをしていない研米と所定量の水及び炊飯シートをセットした状態の断面図を示し、図１（Ａ）中、１０は電気炊飯器、１２は炊飯釜、２０は炊飯シート、３０は研米（水洗いをしていないもの）、４０は水をそれぞれ示す。ここで、炊飯シート２０と炊飯釜１２の内周面との間には、所定幅の隙間１４を設けるようにする。この隙間は炊飯時に水が炊飯釜の内周面に沿って隙間からふき上がり炊飯シートの上にふき降りることができる程度のものとする。なお、この図では炊飯シートは水の上に浮かんでいるが、水中に沈めてもよい。
図１（Ｂ）は、炊飯中の状態を示す概念図で、水は、矢印Ｘ、Ｙが示すような方向に対流する。すなわち、水は炊飯釜１２の内周面に沿って炊飯シートとの隙間１４からふき上がり、炊飯シート２０の上にふき降りる。これは、電気炊飯器における加熱部の構造が、炊飯釜の中央部より周辺部の方が高熱になるようにされているからである。図１（Ｂ）が示すような対流が始まると、米に付着している糠は、炊飯シートにより濾され該シートの上面に付着する。
図１（Ｃ）は炊飯が終了した状態を示す概念図で、炊飯シート２０の上面には、糠粉の小さな固まり３２が点在して付着している。
【０００８】
このように、研米を研がなくても、研米の表面にわずかに存在する糠は、水の対流とともに炊飯シートの上面に移行・付着し、炊飯釜の内周面や底に付着することがないので、炊飯釜の中の米全体に均一に熱が伝達される。
本発明は前記のごとき炊飯シートを用いて炊飯するので、通常の精白米に研米工程を加えただけの研米を、水洗いをせずそのまま炊飯することができ、また炊き上がったご飯は、普通の精白米を水で十分研いで炊いたご飯や、研米を水で軽く１〜２回洗って炊いたご飯と全く変わらず、糠臭がなく、食味（外観、香り、味、粘り、硬さ）のいずれも良好である。このように、炊飯にかける手間が少なくなり、その上おいしいご飯が炊けるため、高価な無洗米（水洗い済みの米）を購入する必要がない。また、炊飯釜全体が均一に炊きあがり、無洗米をそのまま炊いた場合に生ずる斑炊きの発生もない。
【０００９】
前記炊飯シートは不織布からなり、ポリプロピレン等の合成繊維又は天然パルプ繊維を用いたものいずれでもよい。中でも、天然パルプ製のものが好ましく用いられる。前記不織布としては、油切り、水切り、油こし、あくこし、だしこし等に用いられている、通常クッキングペーパー、クッキングシート、ペーパータオルなどと称されて市販されているものはすべて本発明の炊飯方法に用いることができ、これらは、水の対流を妨げず（水透過性）かつ糠粉を捕捉する機能を有する。この他、これらと同等の機能を有する不織布はすべて本発明の炊飯方法に用いることができる。
【００１０】
前記炊飯シートの形状は円形でも、四角でも、また他の形状のいずれでもよく、その炊飯シートを米の上におき炊飯した場合、水の対流により糠粉が炊飯シートの上面に付着するような機能を有するものであれば、いずれのものも好ましく用いうる。
また、炊飯時、シートが水の対流により動かないような形状・大きさのものが好ましく、例えば、図２に示すように、炊飯シート２０が正四角形のごとき四角い形状のもので、その４つの隅角部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ及び２０ｄが炊飯釜の内周面に当接するような大きさのものを用いると、炊飯中水の対流が起こっても炊飯シートが左右前後に動かず、炊飯シートによる糠粉の濾過効果が高い。
【００１１】
また、本発明の炊飯方法に用いる炊飯シートとして、前記のごとき不織布を２枚重ね、その間に糠臭を吸着する吸着剤を挟み、吸着剤が炊飯中漏れないように２枚の不織布の端部を縫製したり、熱融着（不織布が熱融着性を有する場合）したり、あるいは無害な接着剤により接着したりしたものを用いることもできる。前記の糠臭を吸着する吸着剤としては、活性炭、炭、竹炭等が用いられる。また、炊飯シートの不織布繊維の間から漏れ出さないようにするため、前記吸着剤は粒状、小塊状等にしてシート間に挟むことが望ましい。吸着剤の使用量は、炊飯シートの単位表面積当たり０．１ｇ／ｃｍ２〜０．２ｇ／ｃｍ２程度が好ましい。
前記炊飯シートは炊飯後、上面に付着した糠粉を軽く水洗して除き、再度用いることも可能である。
【００１２】
また、本発明の炊飯方法に用いる研米は、玄米を精米機にかけて精米を行って得られた精白米をさらに研米機にかけて磨いたものが使用される。研米には僅かな糠粉が残っており、これを研米歩留りで表わすと９８〜９９％程度のものである。なお、研米歩留りは、未研精白米質量に対する研米質量の百分率で表される。
【００１３】
また、本発明の炊飯セットは、前記のごとき研米と炊飯シートを組み合わせたものであり、研米を炊飯する際には、炊飯シートを前記のようにして用いて炊飯する。
本発明の炊飯セットは、炊飯時、研米を水洗いせず炊飯器にそのまま所定量の水とともに入れ、その上に炊飯シートをかぶせて炊くだけという、極めて簡便な炊飯方法に供しうるものである。そして、炊き上がったご飯は前記のごとく糠臭がなく、食味に優れ、斑炊きの発生もない。
【００１４】
【実施例】
以下に実施例を示し本発明をさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例により限定されるものではない。
実施例１
山形県産の玄米（はえぬき）を、精米機（（株）山本製作所製の竪形摩擦式精米機ＹＭＰ−２０）で１０分搗して精白米とし、その後、この精白米を研米機（（株）山本製作所製の竪形乾式研米機ＤＰ−３７０）にかけて研米した。研米条件は、研米圧力を３目盛りに合わせた。得られた研米には、僅かな糠粉が認められた。研米歩留りは９９％であった。
市販のクッキングペーパー（ライオン（株）製、天然パルプ製）から、その四隅が電気炊飯器の炊飯釜の内側に接する大きさの正四角形をハサミで切り取り、炊飯シート（２０ｃｍ×２０ｃｍ）とした。
前記研米を水洗いせずにそのまま炊飯釜に入れ、所定量の水を加え３０分水に浸した後、その上に前記の正四角形の炊飯シートを載せて炊飯した。
炊飯終了後炊飯シートの上面を観察したところ、黄色の糠粉が点在していることが観察された。得られたご飯は米を洗わないにもかかわらず糠臭はなく食味に優れていた。糠臭や食味は、前記精白米を十分水で研いで炊いたご飯や、研米を水で軽く１〜２回洗って炊いたご飯と同等であった。
【００１５】
実施例２
炊飯シートとして、実施例１で用いた炊飯シートを２枚用い、その間に粒状の活性炭を４０ｇ挟み、炊飯シートの端部を縫製して活性炭がこぼれないようにし、また、活性炭が移動して偏らないよう中央部もところどころ縫い合わせたものを炊飯シートとして用いる他は、実施例１と同様にして炊飯を行った。
実施例１のものよりさらに糠臭が少なく、食味に優れたご飯が炊けた。
【００１６】
【発明の効果】
本発明は前記のごとき炊飯シートを用いて炊飯するので、通常の精白米に研米工程を加えただけの研米を、水洗いをせずそのまま炊飯することができ、また炊き上がったご飯は、普通の精白米を水で十分研いで炊いたご飯や、研米を水で軽く１〜２回洗って炊いたご飯と全く変わらず、糠臭がなく、食味（外観、香り、味、粘り、硬さ）のいずれも良好である。このように、炊飯にかける手間が少なくなり、その上おいしいご飯が炊けるため、高価な無洗米（水洗い済みの米）を購入する必要がない。また、炊飯釜全体が均一に炊きあがり、無洗米をそのまま炊いた場合に生ずる斑炊きの発生もない。
また、本発明の炊飯セットは、研米と前記のごとき炊飯シートを組み合わせたものであるため、炊飯時、研米を水洗いせず炊飯器にそのまま所定量の水とともに入れ、その上に炊飯シートをかぶせて炊くだけという、極めて簡便な炊飯方法に供しうるものである。そして、炊き上がったご飯は前記のごとく糠臭がなく、食味に優れ、斑炊きの発生もない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の炊飯方法を示す概念図であり、図１（Ａ）は研米、水及び炊飯シートを炊飯釜にセットした状態を示す断面図を、図１（Ｂ）は炊飯中の状態を示す断面図を、図１（Ｃ）は炊きあがった状態を示す断面図をそれぞれ示す。
【図２】本発明の炊飯方法に用いる炊飯シートを炊飯釜の米の上に載せた平面図を示す。
【符号の説明】
１０  炊飯器
１２  炊飯釜
２０  炊飯シート
３０  研米
３２  糠粉
４０  水
【図１】
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【図２】
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