(57)【要約】【課題】圧力式炊飯器の調圧弁における蒸気漏れを防止することである。【解決手段】炊飯器の内部で発生した蒸気を外部に放出する蒸気通路の途中に弁座１８を設け、該弁座１８上に所要の加圧力をもって弁孔１９を閉塞するボール１３を載せ、上記弁座１８に装着したパッキン１２を上記ボール１３の弁孔閉塞部周囲にその加圧性能を損なわない程度に接触させてシールした構成とした。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯器の内部で発生した蒸気を外部に放出する蒸気通路の途中に弁座を設け、該弁座上に所要の加圧力をもって弁孔を閉塞する弁体を設けてなる圧力式炊飯器の調圧弁において、上記弁座に装着したパッキンを上記弁体の弁孔閉塞部周囲に該弁孔を避けて接触させてシールしたことを特徴とする圧力式炊飯器の調圧弁。
【請求項２】
上記弁体がボールであり、上記パッキンが上記弁孔の回りにおいて該弁孔側に傾斜したリップ部を有し、上記ボールをそのリップ部上に載せたことを特徴とする請求項１に記載の圧力式炊飯器の調圧弁。
【請求項３】
炊飯器の内部で発生した蒸気を外部に放出する蒸気通路の途中に弁座を設け、該弁座上に所要の加圧力をもって弁孔を閉塞する弁体を設けてなる圧力式炊飯器の調圧弁において、上記弁体を環状の装着部の内周に膜状の弁部を設けたゴム製弁体により形成し、上記弁部により上記弁孔を所要の弾性力で閉塞し、その弾性力以上の内圧により該弁部が弾性変形して弁孔を開放するようにしたことを特徴とする圧力式炊飯器の調圧弁。
【請求項４】
上記の弁座を設けた弁座部材を、蓋の放熱板に設けたバーリング部の内径面にＯリングを介して気密に取付けたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の圧力式炊飯器の調圧弁。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は圧力式炊飯器の調圧弁に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
圧力式炊飯器（圧力式炊飯ジャーを含む。）には、炊飯時において内部圧力を大気圧以上に維持するための炊飯用調圧弁や、一定以上の異常昇圧を防止する安全用調圧弁（いわゆる安全弁）が設けられる。
【０００３】
これらの調圧弁として、従来から一般に用いられているものは、炊飯器の内部で発生した蒸気を外部に放出する蒸気通路の途中に弁座を設け、該弁座上に所要の加圧力をもって弁孔を閉塞するボールを載せた構造のものである（例えば、特開平９−１４０５７１公報参照）。このボールの重量を適宜選択することにより、炊飯用調圧弁又は安全用調圧弁に使い分けることができる。
【０００４】
また、上記の調圧弁を構成する弁座部材は、蓋の放熱板に設けた穴にその下方から挿入され、該弁座部材の下端つば部と穴周辺部との間に、射出成形したシリコーンゴム製のシール部材を挟み、リベット留めにより固定されていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような調圧弁においては、弁孔とボールの加工精度に起因して、ボールによる弁孔の閉塞が不完全になることがあり、蒸気漏れが生じ易い問題があった。また、弁座部材の固定部はリベット留めされていたので、カシメのバラツキによりシールが不完全になり、この部分からも蒸気漏れを生じるおそれがあった。
【０００６】
蒸気漏れを生じると、正確な調圧を行うことができない。また、炊飯終了後の保温時において、蒸気漏れが生じると、御飯の黄ばみ、保水量低下、臭いの付着等の原因にもなる。
【０００７】
そこで、この発明は、ボールを弁体として用いた調圧弁において、蒸気漏れの恐れを解消することを第１の課題とする。
【０００８】
また、蒸気漏れの生じる原因の一つがボール自体にあることから、この発明は、ボールを用いることなく構成した蒸気漏れの無い調圧弁を提供することを第２の課題とする。
【０００９】
さらに、弁座部材の固定部において用いられるシリコーンゴム製のシール部材は、成形金型が必要であることから、製品のコスト高になる問題があった。そこで、既成のシール部材を用いることにより、低コストで確実なシールが行えるようにすることを第３の課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の第１の課題を解決するために、この発明は、炊飯器の内部で発生した蒸気を外部に放出する蒸気通路の途中に弁座を設け、該弁座上に所要の加圧力をもって弁孔を閉塞する弁体を設けてなる圧力式炊飯器の調圧弁において、上記弁座に装着したパッキンを上記弁体の弁孔閉塞部周囲に該弁孔を避けて接触させてシールした構成を採用した。
【００１１】
上記の構成によると、弁体と弁孔の間に加工精度のバラツキ等により隙間があったとしても、その隙間は弁体の弁孔閉塞部周囲に該弁孔を避けて接触させたパッキンにより閉塞されるので、蒸気漏れは生じない。弁体の弁孔に対する加圧力を適宜選定することにより、炊飯用又は安全用の調圧弁として用いることができる。
【００１２】
なお、上記弁体がボールであり、上記パッキンが上記弁孔の回りにおいて該弁孔側に傾斜したリップ部を有し、上記ボールをそのリップ部上に載せた構成を採用することができる。この場合は、ボールがその自重により弁孔を閉塞する一方、そのボールが載ったパッキンのリップ部でシールされ、蒸気漏れが防止される。ボールの重量を適宜選択することにより、炊飯用又は安全用の調圧弁として用いることができる。
【００１３】
また、前記の第２の課題を解決するために、この発明は、炊飯器の内部で発生した蒸気を外部に放出する蒸気通路の途中に弁座を設け、該弁座上に所要の加圧力をもって弁孔を閉塞する弁体を設けてなる圧力式炊飯器の調圧弁において、上記弁体を環状の装着部の内周に膜状の弁部を設けたゴム製弁体により形成し、上記弁部により上記弁孔を所要の弾性力で閉塞し、その弾性力以上の内圧により該弁部が弾性変形して弁孔を開放するようにした構成を採用した。
【００１４】
上記の構成によると、弁孔はゴム製弁体の弁部により閉塞されるので、その弾性力を適宜選択することにより、炊飯用又は安全用の調圧弁として用いることができる。また、弁孔は確実に閉塞され、蒸気漏れが防止される。
【００１５】
さらに、前記の第３の課題を解決するために、この発明は、上記の弁座を設けた弁座部材を、蓋の放熱板に設けたバーリング部の内径面にＯリングを介して気密に取付けた構成を採用した。これにより、成形金型が不要になり、かつシール性を向上させることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面に基づいてこの発明の実施形態を説明する。図１に示した圧力式炊飯ジャーは、ジャー本体１に蓋２をヒンジ３により開閉自在に取付けている。ジャー本体１には鍋４が収納され、その鍋４の開口部は、蓋２に着脱自在に取付けられた放熱板セット５（図２参照）のパッキン６により気密に閉塞される。放熱板セット５の放熱板７に炊飯用調圧弁８と安全用調圧弁９が取付けられる。
【００１７】
炊飯用調圧弁８は、図３（ａ）に示すように、放熱板７にその下から貫通した弁座部材１１、弁座部材１１に装着されたパッキン１２、弁体としてのボール１３及び弁ケース１４により構成される。
【００１８】
上記の弁座部材１１は、放熱板７に設けたバーリング部１５の内径面にＯリング１６を介して気密に挿入され、該弁座部材１１の下端つば部１７がバーリング部１５の下面に当てられる。また、その弁座部材１１の上端面が弁座１８となっており、その弁座１８の中心部に弁孔１９が設けられる。
【００１９】
前記のパッキン１２は、図３（ｂ）（ｃ）に示すように、環状の装着部２１と、その上端内周に形成された膜状のリップ部２２とからなり、その装着部２１を前記弁座１８の外周溝２３に強制嵌合することにより弁座１８に装着される。リップ部２２は弁座１８の上部において弁孔１９の回りに該弁孔１９側に下降傾斜して突き出す（図３（ａ）参照）。
【００２０】
前記のボール１３は、弁孔１９上に載ってこれを閉塞するとともに、パッキン１２のリップ部２２の面上に載るが、リップ部２２に対しては軽く接触する程度であり、ボール１３を持ち上げることはない。即ち、ボール１３は、その自重により弁孔１９を加圧閉塞する一方、リップ部２２はボール１３が弁孔１９を閉塞する部分の周囲を全周にわたりシールする。
【００２１】
前記の弁ケース１４は、その内部にボール１３が収納されるとともに、下端部が前記のバーリング部１５の外径面に嵌合され、該弁ケース１４に設けた内向きの係止爪２４を弁座部材１１に係止している。この係止により、弁座部材１１が放熱板７に一体化される。
【００２２】
上記の炊飯用調圧弁８は、図１に示すように、放熱板セット５を蓋２の下面に嵌合することにより、蓋２の内部の蒸気通路部材２５内に挿入される。蒸気通路部材２５は、おねば溜まり２６を経て、蒸気孔２７に通じている。即ち、弁座部材１１の下端つば部１７の内周部分を入口とし、蒸気孔２７を出口とする蒸気通路の途中に、炊飯用調圧弁８が設けられる。
【００２３】
蓋２の内部にはソレノイド２８が設けられ、そのプランジャー２９がパッキン３１を介して弁ケース１４内に臨んでいる。弁ケース１４内のボール１３は、プランジャー２９が突き出すことにより、弁孔１９上から離れ、調圧作用を停止する。また、プランジャー２９がソレノイド２８側に後退するとボール１３がその自重で弁孔１９上に戻り、炊飯中はボール１３の自重と内部圧力のバランスにより調圧作用を行い、炊飯終了後は弁孔１９を閉塞する。これらの場合において、パッキン１２のリップ部２２が弁孔１９の閉塞部周囲においてシール作用を行うことにより蒸気漏れが防止される。
【００２４】
また、弁座部材１１の固定部分においては、放熱板７のバーリング部１５との間にＯリング１６が介在されているため、この部分においても蒸気漏れが防止される。
【００２５】
なお、パッキン１２のリップ部２２に、図３（ｄ）に示すように数箇所の切込み部２２’を設けると、リップ部２２の柔軟性が増し、ボール１３を持ち上げる力が減殺され、ボール１３の加圧作用を妨げない。
【００２６】
前記の安全用調圧弁９は、図２（ｃ）に示すように、弁体３２をコイルばね３３で押圧するようにした通常のものであり、内圧が異常上昇した際に弁体３２がコイルばね３３を押上げて開放され、内部圧力を開放する。
【００２７】
次に、図４に示した第２実施形態は、前記の炊飯用調圧弁８と同一構造のものを、安全用調圧弁８’として用いる場合である。各部の構成について、前記のもと同じ部分には同じ符号にダッシュをつけて示す。ボール１３’の重量が前記の場合より大に選定され、異常昇圧時にボール１３’が押し上げられ、内部圧力を開放する。パッキン１２’、Ｏリング１６’が蒸気漏れを防止することは、前述の第１実施形態の場合と同じである。
【００２８】
この場合の炊飯用調圧弁３４は、弁体３５をコイルばね３６で押圧するとともに、そのコイルばね３６のばね受け部材３７を外部の加圧レバー３８で押圧することにより、無段階の圧力調整ができるようにしたものである。
【００２９】
次に、図５に示した第３実施形態と、図６に示した第４実施形態は、それぞれ炊飯用調圧弁８、８を示すものであり、いずれも、放熱板７のバーリング部１５にＯリング１６を介して弁座部材１１を嵌合している。また、そのバーリング部１５の外径面に環状の係合部材４２を嵌合するとともに、その係止爪４３を弁座部材１１に係止することにより、弁座部材１１を放熱板７に一体化している。
【００３０】
上記の弁座部材１１に下端つば部１７が設けられること、上端部に弁座１８が設けられること、その弁座１８に弁孔１９が設けられることは、前記の各実施形態の場合と同じである。
【００３１】
上記の弁座１８に、ゴム製（通常はシリコーンゴム製）の弁体４４が装着される。この弁体４４は、第３実施形態の場合は、図５（ｂ）（ｃ）に示すように、環状の装着部４５の上端内径面に膜状の弁部４６を設けたものであり、弁部４６の中央部が下方に膨出している。また、その膨出部分と装着部４５との間の弁部４６に複数の開口４７が周方向に所定の間隔をおいて設けられる。
【００３２】
上記弁体４４は、それ自体の弾性力により弁部４６が弁孔１９を閉塞し、内部圧力がその弾性力を上回ると押上げられ、弁孔１９が開放される（図５（ａ）の二点鎖線参照）。弁孔１９が開放されると、内部圧力はその開口４７を通じて蒸気通路部材の内部、即ち蒸気通路４８に開放される。
【００３３】
図６に示した第４実施形態の弁体４４は、膜状の弁部４６の中央部が外方に膨出しており、その膨出部分の頂点で交差する十文字の切込み４９が該弁部４６に設けられる。この切込み４９は、シリコーンゴムの弾性力で閉じられるので、通常の状態では弁孔１９は閉鎖される。内部圧力がその弾性力を上回ると開放され（図６（ａ）二点鎖線参照）、弁孔１９が蒸気通路４８に開放される。
【００３４】
上記の第３及び第４実施形態のものは、弁体４４の弾性力の大きさを適宜選定することにより、炊飯用調圧弁としても、また、安全用調圧弁としても用いることができる。いずれの場合も、弁体４４が弾性あるシリコーンゴム製であり、それ自体良好なシール性を有するので、蒸気漏れを防止することができる。
【００３５】
【発明の効果】
以上のように、この発明によると、弁孔周囲や弁座部材固定部において生じる蒸気漏れを防止できるので、圧力炊飯における正確な圧力調整を行うことができるとともに、保温中における御飯の変色、保水量低下、臭いの付着等の不都合を解消することができる。
【００３６】
また、弁座部材固定部のシールをＯリングにより行うことにより、製品のコストダウンに資することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態の断面図
【図２】（ａ）同上の放熱板セットの平面図
（ｂ）（ａ）図のｂ−ｂ線の断面図
（ｃ）（ａ）図のｃ−ｃ線の断面図
【図３】（ａ）同上の調圧弁の断面図
（ｂ）同上の弁体の平面図
（ｃ）同上の弁体の断面図
（ｄ）同上の弁体の変形例の平面図
（ｅ）同上の弁体の変形例の断面図
【図４】（ａ）第２実施形態の放熱板セットの平面図
（ｂ）（ａ）図のｂ−ｂ線の断面図
（ｃ）（ａ）図のｃ−ｃ線の断面図
【図５】（ａ）第３実施形態の調圧弁の断面図
（ｂ）同上の弁体の平面図
（ｃ）同上の弁体の断面図
【図６】（ａ）第４実施形態の調圧弁の断面図
（ｂ）同上の弁体の平面図
（ｃ）同上の弁体の断面図
【符号の説明】
１　ジャー本体
２　蓋
３　ヒンジ
４　鍋
５　放熱板セット
６　パッキン
７　放熱板
８　炊飯用調圧弁
９　安全用調圧弁
１１　弁座部材
１２　パッキン
１３　ボール
１４　弁ケース
１５　バーリング部
１６　Ｏリング
１７　下端つば部
１８　弁座
１９　弁孔
２１　装着部
２２　リップ部
２３　外周溝
２４　係止爪
２５　蒸気通路部材
２６　おねば溜まり
２７　蒸気孔
２８　ソレノイド
２９　プランジャー
３１　パッキン
３２　弁体
３３　コイルばね
３４　炊飯用調圧弁
３５　弁体
３６　コイルばね
３７　ばね受け部材
３８　加圧レバー
４１　炊飯用調圧弁
４２　係合部材
４３　係止爪
４４　弁体
４５　装着部
４６　弁部
４７　開口
４８　蒸気通路
４９　切込み
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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