(57)【要約】【課題】遊技機本体の開放時に、球排出路内に残留する遊技球が、遊技場床面に落下するのを防止する。【解決手段】球排出口３２に連結される上部取付部４１と、球受け箱３４の上縁に連結される下部取付部４２と、球排出口３２と球受け箱３４間の両側部と前側部を、遊技機本体３の開閉方向へ伸縮可能に覆う伸縮性遮蔽板４３とからなる遊技球案内部材４０を設け、遊技機本体３の開放に併せて、伸縮性遮蔽板４３が伸長し、球排出口３２から排出される遊技球を球受け箱３４へと案内する案内通路を形成するようにした。【選択図】　図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技島に固定される矩形の外枠と、該外枠の開口に開閉可能に枢支される遊技機本体とで構成され、
遊技盤面に打出された遊技球を、遊技機本体の背面に形成される球排出口から、遊技島の球回収機構の球受け箱へ排出するパチンコ遊技機において、
球排出口に連結される上部取付部と、球受け箱の上縁に連結される下部取付部と、球排出口と球受け箱間の両側部と前側部を、遊技機本体の開閉方向へ伸縮可能に覆い、かつ遊技機本体の開放時に、球排出口から排出される遊技球を球受け箱へと案内する伸縮性遮蔽板とを備えてなる遊技球案内部材を設けたことを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項２】
前記伸縮性遮蔽板を、遊技機本体の開閉方向に折畳み可能な蛇腹状とした請求項１記載のパチンコ遊技機。
【請求項３】
前記下部取付部が、球受け箱の上縁部に脱着可能に外嵌する、結合枠片を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技盤面に打出された遊技球を、遊技機本体の背面に形成される球排出口から、遊技島の球回収機構の球受け箱へ排出するパチンコ遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ遊技機は、一般的に、矩形の外枠と、該外枠の開口に開閉可能に枢支される遊技機本体とで構成され、該外枠部分を遊技島の取付台に固定されることにより、遊技場に並べて配設される。そして、該パチンコ遊技機は、遊技島から供給される遊技球を、遊技機本体の背面上部に備える球タンクに貯留し、また、遊技盤面に打出された使用済み遊技球を、遊技機本体の背面に備える球排出路を介して、遊技機本体の背面下部の球排出口から遊技島へ排出するようになっている。
【０００３】
遊技島は、通常、球受け箱や球回収路で構成される球回収機構を備え、前記球排出口から排出された遊技球を、球貯留部に回収し、貯留する。そして、前記球受け箱は、計数装置を具備し、各パチンコ遊技機の球排出口の下方に位置させて配設され、球排出口から排出された遊技球を、該球受け箱内に一時貯留し、該計数装置を通過させることにより、その数を計測するようになっている。ここで、球排出口から、球受け箱への遊技球排出機構としては、球受け箱を球排出口の直下に固定し、球排出口から球受け箱へ直接落下させるものや、球排出口に、予め設定した方向へ遊技球を誘導する球誘導部材を設け、球受け箱方向に案内するようにしたものが知られている（例えば特許文献１。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２０４８８０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述のパチンコ遊技機にあっては、遊技中に、遊技機本体の背面に形成される、球通路や、球タンクに球詰まりが生じ、遊技が中止、中断されてしまうことがある。こうした場合には、遊技場の係員が、遊技機本体を遊技者側に開放して、原因となった遊技球を除去するなどの復旧作業を行うこととなる。
【０００６】
ここで、遊技機本体の開放時においては、前記球排出口が遊技機本体に伴い遊技者側に回動し、球排出口と、球受け箱の位置関係が変化する。このため、上述したような、球排出口から球受け箱への遊技球排出機構を用いたパチンコ遊技機においては、遊技機本体の開放時に、前記球排出路内に遊技球が残留していると、該遊技球は球受け箱へ排出されずに、遊技場の床面に落下して、遊技場の美観を損ねてしまっている。
【０００７】
特に、遊技中に、遊技島の球回収機構に異常が生じた場合には、球排出口から遊技球が排出されなくなり、球排出路内に遊技球が停留する。このため、かかる状態で、復旧作業のために遊技機本体を開放すると、球排出口が遊技者側に回動した状態で開放されるため、球排出路内に貯留する遊技球が、大量に遊技場床面に落下することとなる。こうした遊技球は、回収の手間が掛かると共に、球受け箱の計数装置を通過しないため、球排出口から排出される遊技球の数が不明確なものとなってしまう。
【０００８】
本発明は、かかる問題の解決を試みたものであり、遊技機本体の開放時に、球排出口から排出された遊技球を、球受け箱へ案内可能なパチンコ遊技機を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、遊技島に固定される矩形の外枠と、該外枠の開口に開閉可能に枢支される遊技機本体とで構成され、遊技盤面に打出された遊技球を、遊技機本体裏側に配設され、機構板下部に設けられた球排出口から、遊技島の球回収機構の球受け箱へ排出するパチンコ遊技機において、球受け箱に連結される上部取付部と、球受け箱の上縁に連結される下部取付部と、少なくとも機構板の球排出口と球受け箱間の両側部と前側を、遊技機本体の開閉方向への伸縮可能に覆い、かつ遊技機本体の開放時に、球排出口から排出される遊技球を球受け箱へと案内する伸縮性遮蔽板とを備えてなる遊技球案内部材を設けたことを特徴とするパチンコ遊技機である（請求項１）。
【００１０】
かかる構成では、遊技機本体の開放時に、遊技球案内部材の伸縮性遮蔽板が、遊技機本体の開放に併せて伸長し、球排出口と球受け箱との間に、案内通路を形成するため、遊技機本体の開放時に、排出口から排出される遊技球は、該伸縮性遮蔽板の案内作用により、球受皿へと案内されることとなる。
【００１１】
ここで、伸縮性遮蔽板は、球排出口と、球受け箱との間の、遊技者側である前面部や、その左右の側面部全体を覆うものでなくてもよく、遊技機本体の開放時に、球排出口から排出される遊技球を、球受け箱へ案内可能な形状であればよく、管状のものであっても構わない。
【００１２】
ここで、前記伸縮性遮蔽板を、遊技機本体の開閉方向に折畳み可能な蛇腹状とした構成にあっては（請求項２）、伸縮性遮蔽板が、大きく撓むことがなく、遊技機本体の開放時に、大量の遊技球が球排出口から排出されても、伸縮性遮蔽板が、球受け箱への案内作用を失うことがない。また、遊技機本体の閉鎖時には、該伸縮性遮蔽板を、容易に折畳んで纏めておくことが可能となる。
【００１３】
また、前記下部取付部が、球受け箱の上縁部に脱着可能に外嵌する、結合枠片を備える構成も考えられる（請求項３）。かかる構成では、遊技球案内部材を、該結合枠片を介して球受け箱に連結させることにより、遊技球案内部材を球受け箱に対して速やかに脱着させることでき、必要に応じて、遊技機本体を遊技球案内部材から大きく開放させることが可能となる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
まず、本発明を適用するパチンコ遊技機１の基本構成について説明する。
パチンコ遊技機１は、図１，図２に示すように、島設備に固定される正面視長方形状の外枠２と、該外枠２の前面開口部分を覆う遊技機本体３とからなる。
【００１５】
遊技機本体３は、略正方形状の開口部５が中央上部に形成された前枠６を備え、この前枠６の一側縁がヒンジ部材４，４を介して外枠２に開閉可能に枢着されている。この遊技機本体３には、遊技球が転動流下する遊技領域７が略円形のレールにより区画形成された遊技盤８が前枠６の開口部５に嵌合された状態で取り付けられており、さらに遊技機本体３の前面側には、遊技盤８を覆うガラス板を具備する扉枠１０が、遊技盤８の前方に位置させて前枠６の開口部５に開閉可能に取り付けられている。また、遊技機本体３の前面側には、扉枠１０の下部に位置させて上受け皿１１が配設され、さらに、上受け皿１１の下方には、遊技球を貯留する下受け皿１２と、この下受け皿１２の右側に突出する発射ハンドル１３とが備えられている。
【００１６】
また、遊技盤８前面には、図２に示すように、長尺な金属レール１６を、湾曲して取り付けることにより、遊技領域７と案内通路１７が区画形成されており、遊技盤８の右下方に配設される発射装置（図示省略）から発射された遊技球を、案内通路１７を介して、遊技領域７左上部へ放出するようになっている。そして、該遊技領域７には、遊技釘２１等の各種遊技部材が配設されており、遊技領域７へ放出された遊技球は、該遊技部材間を転動流下し、遊技盤８に形成されるアウト口２０や入賞口２２に流入し、遊技盤８の裏側へ排出される。
【００１７】
さらに、図３に示すように、遊技機本体３の背面には、内部に球排出路３１を有する機構板１４や、所要電子回路の組み込まれた複数の基板２３等が取り付けられている。該機構板１４は、図４に示すように、遊技島より供給される遊技球を内部に貯留する球タンク１５と、該球タンク１５と前記上受け皿１１及び下受け皿１２とを連通する球通路１９ａ，１９ｂと、該球通路１９ａ，１９ｂの間に配設され、球通路１９ａ，１９ｂ間の遊技球通過を制御する球払出装置１８とを備える。そして、該球払出装置１８が払出駆動することにより、球タンク１５内の遊技球を、球通路１９ａ，１９ｂを介して、上受け皿１１や下受け皿１２へ払出するようになっている。
【００１８】
また、機構板１４の下部には、遊技盤８下方に位置させて、遊技盤裏に排出された入賞球等を集合させる球寄せ３０と、該球寄せ３０と、機構板１４の下縁に形成される球排出口３２とを連通する球排出路３１が形成される。すなわち、この構成により、遊技領域７に打出され、遊技盤８裏側に排出された遊技球は、該球寄せ３０により集められ、球排出路３１を介して、球排出口３２から機外へ排出される。また、機構板１４の側部には、球通路１９ａと、球排出路３１とに連通する球抜通路３７が形成されており、球通路１９ａ，１９ｂに球詰まりが生じた際には、該球抜通路３７を介して、球タンク１５内の遊技球を球排出口３２から排出するようになっている。
【００１９】
図５は、遊技島の球回収機構を示したものである。
パチンコ遊技機１は、外枠２の下部を釘止されることにより、遊技島の取付台３３上に固定されており。該球排出口３２から排出された遊技球は、取付台３３に固定される球受け箱３４を介して取付部の下方に配設される球回収路３６から、遊技島の球貯留部（図示省略）へと回収される。
【００２０】
前記球受け箱３４は、底面に斜面が形成された矩形の樹脂製箱の後部に、下方への球通過孔３８を有する計数装置３５を備えてなり、木製の支持板３９を介して、前記球排出口３２の直下方に位置するように取付台３３に固定される。すなわち、球排出口３２から排出される遊技球は、球受け箱３４上へ落下し、球受け箱３４底面の案内作用により、計数装置３５の球通過孔３８へ誘導され、該球通過孔３８を介して、下方の球回収路３６へ落下することとなる。ここで、計数装置３５は、球通過孔３８の遊技球通過を検知し、その通過球数を計数する、カウントスイッチを備え、球通過孔３８を通過した遊技球の数を遊技場の管理用コンピュータ（図示省略）へ送信するようになっている。
【００２１】
以下に、パチンコ遊技機１に、球排出口３２と球受け箱３４とを連結する遊技球案内部材４０を設けた実施例について説明する。
本実施例の遊技球案内部材４０は、図６イのように、その上端を球排出口３２の外縁を囲うようにして機構板１４の下縁に固定され、また、その下端を球受け箱３４の上縁に固定することにより、球排出口３２と、球受け箱３４との間を前方と側方で遮蔽している。そして、遊技機本体３の開放時には、図６ロに示すように、該遊技機本体３の開閉方向に広がり、球排出口３２から排出される遊技球を、球受け箱３４へと案内する案内通路を形成する。
【００２２】
該遊技球案内部材４０は、図７に示すように、遊技機本体３の開放に伴い伸長する蛇腹状の伸縮性遮蔽板４３と、該伸縮性遮蔽板４３の上縁に配設され、機構板１４の下縁部に固定される上部取付部４１と、該伸縮性遮蔽板４３の下縁に配設され、球受け箱３４の上縁に外嵌する下部取付部４２とからなる。
【００２３】
前記伸縮性遮蔽板４３は、遊技機本体３の閉鎖時に球排出口３２と球受け箱３４間の、遊技者側である前面部を覆う前壁部４３ａと、側面部を覆う二つの側壁部４３ｂ，４３ｂとで構成される。そして、前壁部４３ａ、側壁部４３ｂ共に、複数の襞が形成された蛇腹形状をしており、遊技機本体３の開放角度に応じて伸縮可能となっている。
【００２４】
また、上部取付部４１は、上部と、後部に設けられた矩形枠を曲面で連結した、側面扇形状をした硬質樹脂片で構成される。そして、上部の矩形枠を機構板１４の下縁に固着し、後部の矩形枠を伸縮性遮蔽板４３の上縁に固着することにより、伸縮性遮蔽板４３を、機構板１４の下縁に形成される球出口３２と連結する。なお、かかる上部取付け部４１は、機構板１４の下縁に外嵌させるようにして、脱着可能にしてもよい。
【００２５】
そして、下部取付部４２は、ゴム製の矩形の結合枠片により構成される。ここで、該結合枠片は、球受け箱３４の上縁部と同形状をしており、結合枠片の後辺を引伸ばして、球受け箱３４の上縁に外嵌し、その収縮力により、伸縮性遮蔽板４３を球受け箱３４と連結するようになっている。
【００２６】
かかる構成にあっては、図６ロのように、遊技機本体３の開放時に、遊技球案内部材４０の伸縮性遮蔽板４３が伸長し、球排出口３２から、球受け箱３４への案内通路を形成するため、球排出路３１内に遊技球が残留していても、伸縮性遮蔽板４３の案内作用により、球受け箱３４へと案内されることとなる。また、球回収機構に異常が生じ、球受け箱３４内に遊技球が溢れ、球排出路３１内に遊技球が大量に貯留している場合にあっても、遊技機本体３を開放すれば、貯留していた遊技球は、伸長した伸縮性遮蔽板４３上に貯留され、遊技場床面に落下することはない。そして、球回収機構の復旧後には、該遊技球は、伸縮性遮蔽板４３から、球受け箱３４へと案内されることとなる。このため、遊技機本体３の開放時に球排出口３２から排出される遊技球が、遊技場床面に落下するのを防止でき、該遊技球の回収作業が必要なくなると共に、球排出口３２から排出された遊技球数を、計数装置３５によって正確に計数可能となる。
【００２７】
なお、本実施例においては、伸縮性遮蔽板４３は、該伸縮性遮蔽板４３内や球受け箱３４内に停留する遊技球を確認、取除くべく一面を開放したものを用いているが、全面を遮蔽した筒状のものを用いても構わない。かかる場合には、該伸縮性遮蔽板４３を透明な素材で構成すれば、球受け箱３４に結合した状態で、内部の状態を確認できる。また、本実施例の下部取付け部４２は、結合枠片のみで構成したものであるが、結合枠片を一層伸長させるため、結合枠片と伸縮性遮蔽板４３との間を連結する弾性シートを下部取付け部４２に設けてもよい。
【００２８】
【発明の効果】
本発明は、球排出口に連結される上部取付部と、球受け箱の上縁に連結される下部取付部と、少なくとも機構板の球排出口と球受け箱間の両側部と前側を、遊技機本体の開閉方向への伸縮可能に覆い、かつ遊技機本体の開放時に、球排出口から排出される遊技球を球受け箱へと案内する伸縮性遮蔽板とを備えてなる遊技球案内部材を設けたから（請求項１）、遊技機本体の閉鎖時には、収縮状態にある伸縮性遮蔽板が、遊技機本体の開放に伴い伸長し、球排出口から球受け箱への案内通路を形成し、遊技機本体の開放時に、球排出路に、残っている遊技球は、該案内通路により、球受け箱へと案内されることとなる。これにより、球排出口から遊技場床面に遊技球が落下するのを防止できると共に、球排出口から排出された遊技球数をより正確に計測可能となる。
【００２９】
ここで、前記伸縮性遮蔽板を、遊技機本体の開閉方向に折畳み可能な蛇腹状とした場合には（請求項２）、伸長させた形状で、不必要に撓むことがなく、大量の遊技球が球排出口から排出されても、該遊技球を球受け箱へ案内することが可能となる。また、遊技機本体の閉鎖時には、容易に折畳んで纏めることができ、過度に嵩張ることもない。
【００３０】
また、下部取付部に、球受け箱の上縁部に脱着可能に外嵌する、結合枠片を備えた場合には（請求項３）、遊技球案内部材を、球受け箱に容易に脱着できるため、該遊技球案内部材が不必要な作業では、該遊技球案内部材を球受け箱から外して、遊技機本体を大きく開放させて作業することが可能となり、所要の作業を効率的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】遊技機本体３開放時のパチンコ遊技機１の前方斜視図である。
【図２】パチンコ遊技機１の正面図である。
【図３】パチンコ遊技機１の背面図である。
【図４】機構板１４の背面図である。
【図５】パチンコ遊技機１から遊技島への遊技球排出機構を示す後方斜視図である。
【図６】遊技球案内部材４０を示す斜視図であり、（イ）は遊技機本体３の閉鎖時の状態を、（ロ）は遊技機本体３の開放時の状態を示す。
【図７】機構板１４の下縁部と、遊技球案内部材４０と、球受け箱３４を分離して示す斜視図である。
【符号の説明】
１４　機構板
３１　球排出路
３２　球排出口
３４　球受け箱
３５　計数装置
４０　遊技球案内部材
４１　上部取付部
４２　下部取付部
４３　伸縮性遮蔽板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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