(57)【要約】【課題】本発明では、荒茶製造工程中に混入してはならないもの（特に熱で軟化しやすい樹脂類等）を選別除去する装置を提供することを課題としている。【解決手段】茶葉を移送する搬送手段と、搬送手段の移送面を任意の温度に加熱する加熱手段と、移送後の選別対象物の落下位置に応じて区分けする分岐手段とにより構成する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
茶葉を移送する搬送手段と、搬送手段の移送面を任意の温度に加熱する加熱手段と、移送後の選別対象物の落下位置に応じて区分けする分岐手段とにより構成することを特徴とする製茶用選別装置。
【請求項２】
茶葉を移送する搬送手段と、搬送手段の移送面を任意の温度に加熱する加熱手段と、移送後の選別対象物の落下位置に応じて区分けする分岐手段とにより構成する製茶用選別装置を、連続して複数設けることを特徴とする製茶用選別装置。
【請求項３】
搬送手段に、ベルトコンベヤを用いることを特徴とする請求項１または２記載の製茶用選別装置。
【請求項４】
搬送手段に、横架したドラムを用いることを特徴とする請求項１または２記載の製茶用選別装置。
【請求項５】
搬送手段の移送面に複数の溝を設け、その溝と噛み合う溝をそなえたスクレーパを設けることを特徴とする請求項１、２、３または４記載の製茶用選別装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、荒茶製造工程中に混入してはならないもので、熱に弱く、熱により軟化しやすいもの（合成樹脂など）を選別除去する装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
荒茶製造工程中の茶葉から選別除去する対象物の色の違い、サイズ、比重、帯電度の違いなどを利用してそれぞれに応じた選別装置を選択していた。従来、選別除去する対象物（選別対象物）は、棒（茶の茎）、ケバ（茶の茎の皮）、荒茶製造工程中に発生した茶の塊などであったが、近年では本来茶葉に混入してはならないもの（例えば、金属）を選別する装置が発明されている（例えば、特許文献１参照）。しかし、茶葉から熱軟化性の樹脂類を選別する装置は、サイズ、比重、色の違いによる選別装置以外には、実用化されていなかった。
【０００３】
【特許文献１】
特願２００２−２０６６３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来のような選別装置を複数種類用意するとなると、設備費や維持費が掛かり、茶の製造コストが大きくなる問題があった。本発明では、荒茶製造工程中に混入してはならないもの（特に熱で軟化しやすい樹脂類等）を選別除去する装置を提供することを課題としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の製茶用選別装置の第１の手段は、茶葉を移送する搬送手段と、搬送手段の移送面を任意の温度に加熱する加熱手段と、移送後の選別対象物の落下位置に応じて区分けする分岐手段とにより構成する。第２の手段は、茶葉を移送する搬送手段と、搬送手段の移送面を任意の温度に加熱する加熱手段と、移送後の選別対象物の落下位置に応じて区分けする分岐手段とにより構成する製茶用選別装置を、連続して複数設ける。
【０００６】
第３の手段は、第１または２の手段の搬送手段に、ベルトコンベヤを用いる。第４の手段は、第１または２の手段の搬送手段に、横架したドラムを用いる。第５の手段は、第１、２、３または４の手段の搬送手段の移送面に複数の溝を設け、その溝と噛み合う溝をそなえたスクレーパを設ける。
【０００７】
【発明の実施の形態】
搬送手段にベルトコンベヤを用いる場合の実施例１について、図１を参照して説明する。１は振動コンベヤであり、茶葉１０を均しながら終端へと移送する。２は金属製のベルトコンベヤであり、振動コンベヤ１から茶葉１０が自然落下する位置に設置する。本実施例では、ベルトコンベヤ２を金属製としたが、耐熱性を有する樹脂、セラミックス等を用いてもよい。ベルトコンベヤ２内部には、移送面を任意の温度に加熱する加熱手段である電熱ヒータ３を適宜位置に保持する。移送面を任意の温度に加熱できれば、ハロゲンランプで上側から加熱する等、加熱手段をベルトコンベヤ２の外部に設けてもよい。４は温度センサであり、ベルトコンベヤ２の裏面温度を計測する。５は温度調節器であり、ベルトコンベヤ２の表面温度が所望する温度になるよう、電熱ヒータ３の熱量を加減する。６は分岐手段であり、本実施例では山型の分岐板を用い、この分岐板６は位置を移動することが可能である。７は金属製ブラシ（ブラシでなくても、スクレーパなどのような掻き取ることが出来るものでもよい）であり、ベルトコンベヤ２に付着した物をこすり落す。８は電極であり、ベルトコンベヤ２からの茶葉１０の落下位置付近の上方に設ける。９は選別対象物の回収箱である。１１はコンベヤであり、茶葉１０を搬送していく。１２は排気フード、１３は排気ファンであり、選別対象物が熱により臭いを発生した場合は、臭いを取り除く。本実施例では、落差をつけて３セット設けているが、１セットのみでも問題ない。
【０００８】
上記の装置に茶葉１０を供給すると、茶葉１０の中に、万一熱により軟化する選別対象物が存在した場合、加熱された移送面により選別対象物が軟化して、ベルト面に付着しやすく、摩擦が大きくなる。茶葉１０は自然落下するが、選別対象物は、ベルトコンベヤ２の終端の落下位置において、自然落下する茶葉１０の位置より反転するコンベヤベルト２の進行方向側に落下する。位置調節可能な分岐板６により茶葉１０と選別対象物との区分けを行ない、茶葉１０を次工程へ送り、選別対象物を機外（本実施例では回収箱９）へ回収する。
【０００９】
ベルトコンベヤ２を通過した茶葉１０は自然落下し、次のベルトコンベヤ２にのり、前記と同様な作用を受けるが、前記ベルトコンベヤ２と温度設定を変更すれば（後のベルトコンベヤ２を高くする）、熱軟化性の選別対象物の物性の違いに対応でき、複数種類の選別対象物を回収することが出来る。
【００１０】
金属製のベルトコンベヤ２を帯電させる。金属製ブラシ７、別電極８により、ベルトコンベヤ２上を通過中の茶葉１０ごと帯電させ、帯電しやすくしかも熱軟化性の選別対象物を分岐板６により仕分け回収する。茶葉は、水分を４〜５％Ｄ．Ｂ．含むので、帯電してもベルトコンベヤ２には引き寄せられずに、通過してコンベヤ１１へ送られる。しかし、茶葉１０以外の水分をほとんど含まないものは、帯電しやすく、ベルトコンベヤ２に引き寄せられ、分岐板６を越え、金属製ブラシ７により掻き取られて、回収箱９へ落下する。この帯電による作用を加えなくても、選別対象物は回収できるが、帯電による作用を加えると効果的である。また、通常、帯電をさせない場合は、金属製ブラシ７は、金属製でなくてもよい。
【００１１】
搬送手段にドラムを用いる場合の実施例２について、図２を参照して説明する。  ２１は振動コンベヤであり、茶葉３０を均しながら終端へと移動する。自然落下する位置に回転自在なドラム２２が設けてあり、内部には熱源とする電熱ヒータ２３を固定位置に保持する構造である。ドラム２２は金属、耐熱性の樹脂、セラミックス等があるが、熱伝導性を考えると金属がよい。また、加熱は内部からでなく、外部からでもよい。スクレーパ２４が加熱ドラム２２に軟らかくなって付着した選別対象物Ｄを掻き取る作用をする。２５は駆動モータであり、ドラム２２を回転する。２６はドラムの表面温度を測定する温度センサである。２７は温度調節器であり、ドラム２２の表面温度が所望する温度になるよう、電熱ヒータ２３の熱量を加減する。２８は茶葉３０を案内する分岐板で、角度を調節可能になっている。２９は選別対象物Ｄの回収箱である。３２は排気フード、３３は排気ファンであり、選別対象物が臭いを発生した場合は、発生した臭いを除去する。
【００１２】
振動コンベヤ２１終端部より自然落下した茶葉３０は、ドラム２２上に落下し、表面を滑落しながら次工程へ搬送するコンベヤシュート３１へ落下する。このとき、万一茶葉３０中に熱により軟化し、付着しやすくなる合成樹脂等の選別対象物Ｄが混入した場合は、ドラム２２に付着しやすくなるので、角度調節可能な分岐板２８を越えて、回収側になるスクレーパ２４で掻き落されて回収箱２９に収められる。
【００１３】
実施例１のように、実施例２にも電極を設けると、帯電作用を期待することが出来る。
【００１４】
上記実施例１、２に使用した温度調節器５、２７は、図３に示すように、ダイヤル式で温度を設定すると、温度センサ４、２６の計測結果が設定した温度になるように電熱ヒータ３、２３を調整するものである。
【００１５】
図４のように、搬送手段２２の移送面に溝を設けると、移送面が平らな場合よりも選別対象物が移送面に付着しやすくなり、その溝に噛み合うような溝をスクレーパ２４にも設けると、移送面に付着した選別対象物を除去しやすくなる。これは、実施例２の場合だけでなく、実施例１でも同様である。
【００１６】
【発明の効果】
簡単で安価な装置で、熱軟化性の合成樹脂等の選別対象物を選別でき、製造コストがあまりかからず、メンテナンスも簡単におこなえる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例１の正面図。
【図２】実施例２の正面図。
【図３】温度調節器の表面図。
【図４】搬送手段の移送面とスクレーパの詳細図。
【符号の説明】
１  振動コンベヤ
２  ベルトコンベヤ
３  電熱ヒータ
４  温度センサ
５  温度調節器
６  分岐板
７  金属製ブラシ
８  電極
９  回収箱
１０  茶葉
１１  コンベヤ
１２  排気フード
１３  排気ファン
１４  アース
２１  振動コンベヤ
２２  ドラム
２３  電熱ヒータ
２４  スクレーパ
２５  駆動モータ
２６  温度センサ
２７  温度調節器
２８  分岐板
２９  回収箱
３０  茶葉
３１  コンベヤシュート
３２  排気フード
３３  排気ファン
Ａ  選別対象物
Ｂ  選別対象物
Ｃ  選別対象物
Ｄ  選別対象物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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