(57)【要約】【課題】加熱源を有する定着ローラの異常昇温を未然に確実に防止する。【解決手段】加熱源を有する定着ローラ２４と、該定着ローラの軸方向端部および略中央部に当接される複数の温度検出手段２６、２７と、定着ローラの軸方向略中央部に定着ローラと離間して配設される温度検出手段２９とを備え、少なくとも略中央部に当接される温度検出手段２７の定着ローラの回転方向上流側にクリーニング手段３０を配設した構成。【選択図】図２
2004361606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱源を有する定着ローラと、該定着ローラに配設される複数の温度検出手段とを備え、前記温度検出手段のうち少なくとも１つの温度検出手段の定着ローラの回転方向上流側にクリーニング手段を配設したことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
加熱源を有する定着ローラと、該定着ローラの軸方向端部および略中央部に当接される複数の温度検出手段と、定着ローラの軸方向略中央部に定着ローラと離間して配設される温度検出手段とを備え、少なくとも略中央部に当接される温度検出手段の定着ローラの回転方向上流側にクリーニング手段を配設したことを特徴とする定着装置。
【請求項３】
前記略中央部に当接される温度検出手段が制御用であり、クリーニング手段を配設しない温度検出手段を昇温用の温度検出に用いることを特徴とする請求項２記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真法を用いる複写機、プリンタ、ファックス等の画像形成装置に係わり、特に、シート材に転写されたトナー像を定着する定着装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記画像形成装置においては、感光体等の像担持体上に静電潜像を形成し、この静電潜像をトナー像に現像した後、トナー像をシート材上に転写し、このシート材上に転写されたトナー像を定着装置に搬送している。定着装置は、一般に加熱源を有する定着ローラと定着ローラに圧接される加圧ローラとを備え、両ローラの間にシート材を通過させることにより、未定着トナー像をシート材上に定着している。従来の定着装置においては、定着ローラの異常昇温を未然に防止するために温度検出手段を設け、定着ローラが異常昇温した場合に加熱源をオフするようにしている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２９６９６３
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の定着装置においては、温度検出手段が定着ローラの端部に対向する位置に一カ所配置されているため、定着ローラの他の箇所が異常昇温した場合には定着ローラが破損してしまうという問題を有し、これを解決するために定着ローラの他の箇所に温度検出手段を設けようとしても、定着ローラ表面には定着残りトナーが存在するため、温度検出手段は低めの温度を検知してしまい、定着ローラの異常昇温を未然に防止することはできないという問題を有している。
【０００５】
本発明は、上記従来の問題を解決するものであって、加熱源を有する定着ローラの異常昇温を未然に確実に防止することができる定着装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の定着装置は、加熱源を有する定着ローラと、該定着ローラに配設される複数の温度検出手段とを備え、前記温度検出手段のうち少なくとも１つの温度検出手段の定着ローラの回転方向上流側にクリーニング手段を配設したことを特徴とする。
また、加熱源を有する定着ローラと、該定着ローラの軸方向端部および略中央部に当接される複数の温度検出手段と、定着ローラの軸方向略中央部に定着ローラと離間して配設される温度検出手段とを備え、少なくとも略中央部に当接される温度検出手段の定着ローラの回転方向上流側にクリーニング手段を配設したことを特徴とする。
また、前記略中央部に当接される温度検出手段が制御用であり、クリーニング手段を配設しない温度検出手段を昇温用の温度検出に用いることを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明が適用される画像形成装置の例を示す全体構成図である。
【０００８】
画像形成装置１は本体ケース２を有し、装置１の前面に開閉可能に装着される前面カバー２ａを備えている。本体ケース２内には、感光体ドラムからなる像担持体３が配設され、図示しない駆動手段によって図示矢印方向に回転駆動される。この像担持体３の周囲には、その回転方向に沿って、像担持体３を一様に帯電するための帯電装置４、像担持体３上に静電潜像を形成するための露光装置５、静電潜像を現像するためのロータリー現像装置６、像担持体３上に形成された単色のトナー像を一次転写するための中間転写装置７が配設されている。
【０００９】
ロータリー現像装置６は、イエロー用現像装置６Ｙ、マゼンタ用現像装置６Ｍ、シアン用現像装置６Ｃおよびブラック用現像装置６Ｋが支持フレーム９に装着され、支持フレーム９は図示しない駆動モータにより回転駆動される構成になっている。これらの複数の現像装置６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋは、像担持体３の所定量の回転毎に或る現像装置の現像ローラ６ａが選択的に像担持体３に対向するように回転移動するようにされている。なお、各現像装置６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋには各色のトナーが収納されたトナー収納部が形成されている。
【００１０】
中間転写装置７は、駆動ローラ１０および従動ローラ１１と、両ローラ１０、１１に巻架され図示矢印方向に駆動される中間転写ベルト１２と、ベルト１２の裏面で像担持体３に対向して配設された一次転写ローラ１３と、ベルト１２上の残留トナーを除去する転写ベルトクリーナ１４と、駆動ローラ１０に対向して配設され、中間転写ベルト１２上に形成された４色フルカラー像をシート材（紙等）上に転写するための二次転写ローラ１５とからなっている。
【００１１】
露光装置５の下方には電源機器１６が配設され、また本体ケース２の底部には給紙カセット１７が配設され、給紙カセット１７内のシート材は、ピックアップローラ１８、シート材搬送路１９、二次転写ローラ１５、定着装置２０を経て排紙トレイ２１に搬送されるように構成されている。なお、給紙カセット１７は把手１７ｂにより装置前方に引き出し可能に装着されているとともに、用紙サイズが大きい場合に対応できるように、装置後方に突出するように引き出し可能に補助カセット１７ａが装着されている。
【００１２】
上記構成からなる画像形成装置の作用について説明する。図示しないコンピュータからの画像形成信号が入力されると、像担持体３、現像装置６の現像ローラ６ａおよび中間転写ベルト１２が回転駆動し、先ず、像担持体３の外周面が帯電装置４によって一様に帯電され、一様に帯電された像担持体３の外周面に、露光装置５によって第１色目（例えばイエロー）の画像情報に応じた選択的な露光がなされ、イエローの静電潜像が形成される。
【００１３】
像担持体３上に形成された潜像位置には、イエロー用現像装置６Ｙが回動してその現像ローラ６ａが当接し、これによってイエローの静電潜像のトナー像が像担持体体３上に形成され、次に、像担持体３上に形成されたトナー像は一次転写ローラ１３により中間転写ベルト１２上に転写される。このとき、二次転写ローラ１５は中間転写ベルト１２から離間されている。
【００１４】
上記の処理が画像形成信号の第２色目、第３色目、第４色目に対応して、像担持体３と中間転写ベルト１２の１回転による潜像形成、現像、転写が繰り返され、画像形成信号の内容に応じた４色のトナー像が中間転写ベルト１２上において重ねられて転写される。そして、このフルカラー画像が二次転写ローラ１５に達するタイミングで、シート材が搬送路１９から二次転写ローラ１５に供給され、このとき、二次転写ローラ１５が中間転写ベルト１２に押圧されるとともに二次転写電圧が印加され、中間転写ベルト１２上のフルカラートナー像がシート材上に転写される。そして、このシート材上に転写されたトナー像は定着装置２０により加熱加圧され定着される。中間転写ベルト１２上に残留しているトナーは転写ベルトクリーナ１４によって除去される。
【００１５】
なお、両面プリントの場合には、定着装置２０を出たシート材は、その後端が先端となるようにスイッチバックされ、両面印刷用搬送路２２を経て、再び二次転写ローラ１５に供給され、中間転写ベルト１２上のフルカラートナー像がシート材上に転写され、再び定着装置２０により加熱加圧され定着される。
【００１６】
次に、本発明の定着装置について説明する。図１において、定着装置２０は定着ハウジング２３を有し、定着ハウジング２３内には内部に加熱源を有する定着ローラ２４が図示矢印方向に回動可能に配設され、該定着ローラ２４に対して略水平方向に加圧ローラ２５が圧接して配設され、図示矢印方向に回動可能にされている。
【００１７】
図２〜図６は、本発明の定着装置の１実施形態を示し、図２は温度検出手段の配置を説明するための模式図、図３は図２のＡ−Ａ線で切断し矢印方向に見た断面図、図４は図２のＢ−Ｂ線で切断し矢印方向に見た断面図、図５は図２のＣ−Ｃ線で切断し矢印方向に見た断面図、図６は図２の電気回路を示す図である。
【００１８】
図２〜図５において、定着ハウジング２３には、定着ローラ２４の端部に接触するように第１の昇温用温度検出手段２６が配設され、また、定着ローラ２４の軸方向略中央部に接触するように制御用温度検出手段２７が配設され、さらに、制御用温度検出手段２７とは定着ローラ２４の軸方向に僅かに離れた位置に、定着ローラ２４に対向して第２の昇温用温度検出手段２９が配設されている。第２の昇温用温度検出手段２９は、図５に示すように、定着ローラ２４に非接触で配置されている。
【００１９】
また、図４にも示すように制御用温度検出手段２７の定着ローラ２４の回転方向上流側には、ロール状のクリーニング手段３０が当接されている。上記クリーニング手段３０は、定着ローラ２４に付着した定着残りトナーを除去するもので、これにより定着ローラ２４の中央部の温度を正確に検出することができる。なお、図２において、３１は定着ローラ２４の端部に連結された駆動ギヤである。
【００２０】
図６において、３２は定着ローラ２４に内蔵される加熱源であり、加熱源３２は第２の昇温用温度検出手段２９、ＳＳＲ、リレーを介して電源に接続され、第２の昇温用温度検出手段２９は定着ローラ２４の周囲温度を検知して周囲温度が所定値以上になると加熱源３２への通電をオフするようにしている。一方、制御用温度検出手段２７と第１の昇温用温度検出手段２６の信号はＡ／Ｄ変換されてＣＰＵに入力され、主に制御用温度検出手段２７の温度が所定の値になるようにＳＳＲに信号を送り加熱源３２を制御するとともに、いずれかの温度が所定値以上になると、ＳＳＲ、リレーに信号を送り、加熱源３２への通電をオフするようにしている。
【００２１】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく種々の変更が可能であり、従来公知の技術に適用させるようにしてもよいし、従来公知の技術を組み合わせるようにしてもよい。例えば、上記実施形態においては、昇温用温度検出手段として２つのセンサを用いているが３つ以上でもよい。
【００２２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、加熱源を有する定着ローラの異常昇温を未然に確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用される画像形成装置の例を示す全体構成図である。
【図２】本発明の定着装置の１実施形態を示し、温度検出手段の配置を説明するための模式図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線で切断し矢印方向に見た断面図でる。
【図４】図２のＢ−Ｂ線で切断し矢印方向に見た断面図である。
【図５】図２のＣ−Ｃ線で切断し矢印方向に見た断面図である。
【図６】図２の実施形態の電気回路を示す図である。
【符号の説明】
２４…定着ローラ
２６、２９…昇温用温度検出手段
２７…制御用温度検出手段、３０…クリーニング手段、３２…加熱源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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