(57)【要約】【課題】特に高級食材を使用したおにぎりが、ふんわり感を維持しつつ包装することができるようにした米飯加工食品の包装体を提供する。【解決手段】外フィルム１０を引き裂く帯状のカットテープ１３が前記外フィルム１０の一端１１ａから他端１１ｂまで備えられ、２枚の内フィルム２０，２０の内側端２１，２１の両端２１ａ，２１ｂに切欠部２３，２３が設けられる。前記内フィルム２０，２０がおにぎり２に接合するように外フィルム１０と内フィルム２０，２０とが二つ折りにされた状態で、該折り返された部分を除いて接合している内フィルム２０，２０の三方の周縁部２２，２２および切欠部２３，２３で接合している外フィルム１０の周縁部１２がシールされている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外フィルムと、該外フィルムの両端を結ぶライン上で内側端が重なり合う２枚の内フィルムとがシート状食品を介して重ね合わされ、外フィルムと内フィルムの周縁部がシールされている米飯加工食品の包装体であって、前記外フィルムを引き裂く切断手段が前記外フィルムの一端から他端まで備えられ、前記内フィルムの重なり合っている内側端の両端に切欠部が設けられ、前記内フィルムが塊状または棒状の米飯加工食品に接合するように外フィルムと内フィルムとが二つ折りにされた状態で、該折り返された部分および切欠部を除いて接合している内フィルムの三方の周縁部同士がシールされ、かつ内フィルムに切欠部が設けられることによって接合している外フィルムの周縁部がシールされていることを特徴とする米飯加工食品の包装体。
【請求項２】
前記外フィルムは、内面側に配置されたプラスチック材と、外面側に配置された紙質材とを接合一体化した複合材であることを特徴とする請求項１に記載の米飯加工食品の包装体。
【請求項３】
前記切断手段は、１本の帯状部材で構成され、その両端部が内フィルムに設けられた切欠部に位置していることを特徴とする請求項１または２に記載の米飯加工食品の包装体。
【請求項４】
前記外フィルムは、切断手段の端部が位置している部分を除いてシールされていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の米飯加工食品の包装体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、シート状の海苔のようなシート状食品と、三角おにぎりのような米飯加工食品とを分離した状態で包装する米飯加工食品の包装体に関し、特に、高級食材によって調理され、ふんわりと柔らかく握られた米飯加工食品を包装するのに好適な米飯加工食品の包装体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンビニエンスストアなどで販売されている海苔付きおにぎりは、搬送中や陳列中などにおいて、おにぎりの水分によって海苔が湿気ることがないようにするため、おにぎりと海苔とを別々に収納する包装体によって包装されている。
【０００３】
この包装体は図１３に示すように、外フィルム１１０と２枚の内フィルム１２０，１２０とがシート状の海苔１を挟むようにしたものである。外フィルム１１０は、例えば三角形に形成されたおにぎり２を収納できる大きさの長方形状に形成されている。外フィルム１１０の両端の中心部１１１，１１１を結ぶセンターライン上には、カットテープ１１２が貼着され、このカットテープ１１２を引っ張ることにより、外フィルム１１０が二分割できるようにされている。
【０００４】
他方、２枚の内フィルム１２０，１２０は、外フィルム１１０のセンターライン上で、内側端１２１，１２１が重なり合い、幅方向に分離できるようにされている。このような外フィルム１１０と内フィルム１２０，１２０とは、その間に海苔１を挟んだ状態で、両端の中心部１１１，１２２を除いた周縁部１１３，１２３が、例えば熱によってシールされている。
【０００５】
このような包装体は、内フィルム１２０，１２０上におにぎり２が載せられ、両フィルム１１０，１２０，１２０と海苔１がおにぎり２の形状に即して折り曲げられ、おにぎり２を包み込む。そして、外フィルム１１０が露出した状態に重なり合った両角部を含む領域に、商品情報などを表示したラベル（図示せず）が貼着される。そして、カットテープ１１２を引っ張ると外フィルム１１０が二分割され、さらに外フィルム１１０と内フィルム１２０，１２０とを幅方向に引っ張ると、各内フィルム１２０，１２０が海苔１とおにぎり２との間から引き抜かれ、海苔１がおにぎり２を包んだ状態となって食することができる。
【０００６】
なお、内側端で重なり合っている内フィルムが、自動包装ラインの所定位置に搬送される工程において、バラバラにならないようにするため、内フィルムの内側端の両端部が外フィルムの周縁部に熱溶着によって一体に接合された包装体が特許第２９９００６４号明細書に開示されている。
【０００７】
【特許文献１】
特許第２９９００６４号明細書
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来のおにぎり２は、ご飯が型に押し込められて成形され、比較的硬く握られている。したがって、特許第２９９００６４号明細書に開示された包装体を含め、従来の米飯加工食品の包装体は、外フィルム１１０と内フィルム１２０，１２０とがおにぎり２の形状に即して折り曲げられ、包装されている。
【０００９】
しかし、近年、普及しつつある高級食材を使用したおにぎり２は、ふんわりと柔らかく握られているため、従来のように包装体をおにぎり２の形状に即して折り曲げることができない、あるいは折り曲げようとすると、おにぎり２が硬くなって包装され、品質が損なわれてしまう。さらに、高級食材を使用したおにぎり２が従来と同じ包装材で包装されていると、一般的な硬く握られたおにぎり２と外見上、区別することができない。
【００１０】
そこで、本発明は、特に高級食材を使用して柔らかく握られたおにぎりが、ふんわり感を維持しつつ包装することができるようにした米飯加工食品の包装体を提供することを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る米飯加工食品の包装体は、外フィルムと、該外フィルムの両端を結ぶライン上で内側端が重なり合う２枚の内フィルムとがシート状食品を介して重ね合わされ、外フィルムと内フィルムの周縁部がシールされている米飯加工食品の包装体であって、前記外フィルムを引き裂く切断手段が前記外フィルムの一端から他端まで備えられ、前記内フィルムの重なり合っている内側端の両端に切欠部が設けられ、前記内フィルムが塊状または棒状の米飯加工食品に接合するように外フィルムと内フィルムとが二つ折りにされた状態で、該折り返された部分および切欠部を除いて接合している内フィルムの三方の周縁部同士がシールされ、かつ内フィルムに切欠部が設けられることによって接合している外フィルムの周縁部がシールされていることを特徴としている。
【００１２】
この米飯加工食品の包装体によれば、内フィルムが塊状の米飯加工食品に接合するように外フィルムと内フィルムが二つ折りにされ、該折り返された部分および切欠部を除いて接合している内フィルムの三方の周縁部同士がシールされ、かつ内フィルムに切欠部が設けられることによって接合している外フィルムの周縁部同士がシールされることにより、米飯加工食品は余裕をもって収納された状態に包装され、ふんわりとした柔らかさが維持される。そして、切断手段の端部を摘んで引っ張ることにより、外フィルムが二分割され、内フィルムをシート状食品と米飯加工食品との間から引き抜き、シート状食品が米飯加工食品を包んだ状態で食することができる。
【００１３】
また、２枚の内フィルムが重なり合っている内側端の両端に切欠部が設けられていることにより、２枚の内フィルムの内側端の両端同士および該両端と外フィルムとがシールされないため、２枚の内フィルムは、切断手段が引っ張られ、外フィルムが二分割されて幅方向に引っ張られたときに、一緒に引き離され、シート状食品と米飯加工食品との間から引き抜かれる。
【００１４】
また、前記米飯加工食品の包装体において、前記外フィルムは、内面側に配置されたプラスチック材と、外面側に配置された紙質材とを接合一体化した複合材であってもよい。この米飯加工食品の包装体によれば、外側の紙質材によって、高級感が発揮されるだけでなく、剛性が大きくなり、包装された米飯加工食品が潰れにくいようにすることができる。
【００１５】
また、前記米飯加工食品の包装体において、前記切断手段は、１本の帯状部材で構成され、その両端部が内フィルムに設けられた切欠部に位置していることが好ましい。この米飯加工食品の包装体によれば、切断手段が１本の帯状部材で構成されることにより、外フィルムが引き裂かれやすくなり、また、切断手段の端部が内フィルムの切欠部に位置することにより、切断手段の端部が内フィルムに接合しないようにすることができる。
【００１６】
また、前記米飯加工食品の包装体において、前記外フィルムは、切断手段の端部が位置している部分を除いてシールされていることが好ましい。この米飯加工食品の包装体によれば、切断手段の端部が位置している外フィルムの部分はシールされないこととなり、切断手段の端部を摘みやすくすることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明に係る米飯加工食品の包装体の一実施形態について図１から図６を参照しながら説明する。本実施形態の米飯加工食品の包装体は、従来と同様、三角おにぎりのような塊状の米飯加工食品（以下、「おにぎり」という。）２を収納できる大きさの長方形状の外フィルム１０と、該外フィルム１０の両端１１ａ，１１ｂを結ぶライン上で内側端２１，２１が重なり合う２枚の内フィルム２０，２０とが、シート状の海苔のようなシート状食品（以下、「海苔」という。）１を介して重ね合わされ、外フィルム１０の周縁部１２と内フィルム２０，２０の周縁部２２，２２がシールされている（シールされる部位を格子模様で示す。以下、同じ。）
【００１８】
内フィルム２０，２０の内側端２１，２１は通常、外フィルム１０の両端１１ａ，１１ｂの中心部を結ぶセンターライン上で重なり合うようにされるが、センターラインからずれたライン上で重なり合うようにしてもよい。
【００１９】
そして、内フィルム２０，２０の重なり合っている内側端２１，２１の両端２１ａ，２１ｂには、２枚の内フィルム２０，２０が外側に引っ張られたときに、分離できるようにするため、シールされない切欠部２３，２３が設けられている。この切欠部２３，２３は、後述するように後工程において、内フィルム２０，２０の周縁部２２，２２をシールしたときに、内フィルム２０，２０の重なり合っている内側端２１，２１の両端２１ａ，２１ｂ同士および該両端２１ａ，２１ｂと外フィルム１０とが一体化されないようにして、２枚の内フィルム２０，２０が引き離れるようにするもので、その形状は、四角形、三角形あるいは半円形など特定するものでない。
【００２０】
このような外フィルム１０および内フィルム２０，２０は、食品包装用のプラスチックフィルムであれば特定するものではないが、低コストで、通気性の低いポリプロピレンなどを使用することが好ましい。また、内フィルム２０，２０の重なり合っている各内側端２１，２１は、図示しないが、内フィルム２０，２０を外側に引っ張ったときに、おにぎり２が割れないようにするため、外向きに折り返されていてもよい。
【００２１】
また、外フィルム１０は、内面側に配置したプラスチック材と、外面側に配置した紙質材とを接合一体化した複合材としてもよい。プラスチック材と紙質材とは、例えば熱によって接着することが好ましいが、接着剤によって接着してもよい。いずれにしても、外側の紙質材によって、高級感が発揮されるだけでなく、剛性が大きくなることから、包装されたおにぎり２が潰れにくいようにすることができる。そして、プラスチック材は、前記のようにポリプロピレンのほかポリエチレンなどを使用することができ、紙質材は、ヒートシール性を有しているレーヨン紙などを使用することにより、熱溶着を容易かつ確実に行うことができる。
【００２２】
そして、本実施形態の米飯加工食品の包装体は、外フィルム１０を引き裂く帯状の切断手段（以下、「カットテープ」という。）１３が外フィルム１０の一端１１ａから他端１１ｂを結ぶライン、例えばセンターライン上に備えられていることを特徴としている。カットテープ１３は、外フィルム１０を引き裂く強度を有する食品包装用のプラスチックなどによって形成されている。
【００２３】
カットテープ１３は１本の帯状部材で構成され、外フィルム１０を確実に引き裂くことができるように、外フィルム１０の内面に貼着される。ただし、カットテープ１３は、外フィルム１０を引き裂く貼着力をもって、外フィルム１０の外側に貼することもできる。
【００２４】
そして、カットテープ１３は、両端部が前記内フィルム２０の切欠部２３，２３に位置するように配置される。したがって、内フィルム２０の切欠部２３，２３がセンターラインの両端に設けられているときは、カットテープ１３もセンターライン上に配置される。そして、カットテープ１３を摘みやすくするため、カットテープ１３の端部の両側の外フィルム１０には、直線状の切込み１４，１４が入れられている。
【００２５】
また、直線状の切込み１４，１４は、後工程において、内フィルム２０，２０を三方シールした後に、外フィルム１０に形成することにより、各端１１ａ，１１ｂの重なり合った位置に容易かつ確実に形成することができる。ただし、切込み１４，１４を三角形やＵ字形など幅を有する形状とすることにより、内フィルム２０，２０を三方シールする前に形成し、内フィルム２０，２０がわずかに位置ずれしてシールされても、切込み１４，１４は重なるようにすることができる。
【００２６】
以上のように構成された本実施形態の米飯加工食品の包装体によって、おにぎり２を包装するには、おにぎり２の底面を内フィルム２０，２０の中間部に配置し、おにぎり２の正面と背面とが内フィルム２０，２０に接合するように外フィルム１０と内フィルム２０，２０とを二つ折りにし、図２に示すように該折り返された部分を除いた内フィルム２０，２０の三方の周縁部２２，２２を接合し、この接合した周縁部２２，２２を例えば熱によってシールする。
【００２７】
そして、内フィルム２０に切欠部２３，２３が設けられることによって接合している外フィルム１０の周縁部１２，１２同士もシールされる。しかし、この部位には、カットテープ１３の端部が位置しているため、この部分がシールされると、カットテープ１３の端部を摘みにくくなる。そこで、外フィルム１０の周縁部１２，１２であって、カットテープ１３の端部を接合する部位は、図３または図４にも示すようにシールせず、カットテープ１３の端部を摘みやすくしておく。ただし、貼着力を弱くする場合は、接合する外フィルム１０の全面をシールするようにしてもよい。
【００２８】
図３に示すように、カットテープ１３の端部を接合する部位の外フィルム１０のシール幅が細くなる場合は、貼着力が弱くなるという短所があるものの、シールする部分がおにぎり２を収納する方に入り込まないという長所がある。一方、図４に示すように、接合している外フィルム１０の幅を、接合している内フィルム２０の幅と全て同じ幅でシールする場合は、シールする部分がおにぎり２を収納する方に入り込むという短所があるものの、貼着力が弱くならないという長所がある。
【００２９】
そして、前記のように内フィルム２０，２０の三方の周縁部２２，２２をシールした後に、カットテープ１３の両側の外フィルム１０に切込み１４，１４を形成する。内フィルム２０，２０の内側端２１，２１の両端２１ａ，２１ｂには、切欠部２３，２３が設けられているため、この切込み１４，１４は、内フィルム２０，２０に形成されることはない。また、この段階で切込み１４，１４を形成することにより、内フィルム２０，２０の周縁部２２，２２が位置ずれしてシールされても、外フィルム１０，１０の端１１ａ，１１ｂの重なった位置に切込み１４，１４を形成することができる。
【００３０】
このようにして、おにぎり２は、この包装体に余裕をもって包装され、柔らかく握られたふんわり感を持続することができる。また、おにぎり２と海苔１との間には内フィルム２０，２０が介在しているため、海苔１は湿気ることがない。
【００３１】
そして、おにぎり２を食するにはカットテープ１３の端部を摘んで引っ張り、図５に示すように外フィルム１０を引き裂き、二分割する。カットテープ１３の端部の両側は、外フィルム１０に切込み１４，１４が形成されているため、容易に摘むことができる。また、切込み１４，１４は内フィルム２０，２０に形成されていないため、内フィルム２０，２０は引き裂かれることがない。そして、２枚の内フィルム２０，２０の重なり合っている内側端２１，２１の両端２１ａ，２１ｂは切欠部２３，２３が設けられ、外フィルム１０および内フィルム２０，２０の両端２１ａ，２１ｂ同士がシールされていないため、２枚の内フィルム２０，２０は引き離され、海苔１とおにぎり２との間に残留することなく引き抜かれる。
【００３２】
そして、四角形の海苔１の角部が、三角形のおにぎり２から突出しているため、好みに応じて、突出している海苔１がおにぎり２を柔らかく包むようにして食することができる。このとき、図５に示すように二分割された一方の外フィルム１０を掴むことにより、衛生的に食することができる。ただし、図６に示すように、海苔１に包まれたおにぎり１を包装袋から完全に取り出して食することもできる。
【００３３】
本発明は、前記発明の実施形態に限定することなく、特許請求の範囲に記載した技術的事項の範囲内において種々、変更することができる。前記の発明の実施形態にあっては、外フィルム１０、内フィルム２０，２０および海苔１が長方形に形成され、長方形の海苔１の角部が三角形のおにぎり２に二重に重ね合わされる。そこで、海苔１の使用量を節約するべく、図７および図８に示すように海苔１は六角形としてもよい。
【００３４】
この場合、外フィルム１０および内フィルム２０，２０は、図７に示すように海苔１と相似形の六角形としてもよいし、図８に示すように六角形の両端部に突出部１５，２５を設けるようにしてもよい。図７に示すように、外フィルム１０および内フィルム２０，２０が六角形であると、外観をシンプルにすることができる。また、図８に示すように、突出部１５，２５が設けられていると、該突出部１５，２５を摘んで開封を容易にすることができる。
【００３５】
さらに、切断手段１３は図９に示すように、紡錘形とし、折り曲げられる中間部を幅広としてもよい。このような切断手段１３にあっては、外フィルム１０の中間部１５において幅広に切断され、海苔１に包まれたおにぎり２を容易に取り出すことができる。
【００３６】
さらに、本発明の米飯加工食品の包装体は、巻き寿しを包装することもできる。この場合の米飯加工食品の包装体は、図１０に示すように外フィルム１０の両端１１ａ，１１ｂを結ぶラインに直交して配置された棒状の米飯加工食品２を包装するべく、外フィルム１０は、このライン方向の辺よりもラインと直交する方向の辺が長く形成されている。
【００３７】
外フィルム１０には、前記のように一対の規制部材１３，１３が、外フィルム１０の両端１１ａ，１１ｂの例えば中心を結ぶセンターライン上を一端１１ａから他端１１ｂまで備えられ、各端１１ａ，１１ｂにノッチ１４，１４が形成されている。ノッチ１４、１４は、各端１１ａ，１１ｂの規制部材１３，１３間に２箇所ずつ形成され、一対の規制部材１３、１３は、中間部１５側がワイドになるようにレイアウトされてもよい。また、２枚の内フィルム２０，２０は、ほぼ正方形とされ、重なり合う内側端２１，２１の両端２１ａ，２１ｂに切欠部２３，２３が形成されている。
【００３８】
そして、外フィルム１０よりも一回り小さな海苔１が、外フィルム１０と２枚の内フィルム２０，２０の間に挟まれ、外フィルム１０の周縁部１２と、２枚の内フィルム２０，２０の周縁部２２，２２とがシールされ、前記センターラインと直交方向で中心を通過する中間部１５を折り目とし、外フィルム１０の周縁部１２と、２枚の内フィルム２０，２０が折り曲げられ、内フィルム２０，２０の周縁部２２，２２がシールされる。
【００３９】
ただし、２枚の内フィルム２０，２０は、前記の実施形態と同様、切欠部２３，２３が形成されていることにより、内側端２１，２１の両端２１ａ，２１ｂは、外フィルム１０にシールされず、引き離されるようになっている。
【００４０】
そして、内フィルム２０，２０の幅方向の周縁部２２，２２は、図１１に示すように側面視でＩ字形にシールするほか、図１２に示すように側面視で逆Ｙ字形にシールすることもできる。Ｉ字形のシールは、製造が容易という利点があり、逆Ｙ字形のシールは、起立した姿勢で展示することができるという利点がある。起立した姿勢の場合は、外フィルム１０に描かれた商品名などを目立つようにすることができる。この実施形態の米飯加工食品の包装体の開封方法は、前記の実施形態と同じであるため、その説明は省略する。
【００４１】
【発明の効果】
本発明によれば、海苔のようなシート状食品を挟んだ外フィルムと内フィルムとが二つ折りにされ、折り返されている部分を除いた三方がシールされることにより、おにぎりのような塊状または巻き寿しのような棒状の米飯加工食品を、余裕をもって包装することができる。したがって、本発明に係る米飯加工食品の包装体に包装されたおにぎりのような米飯加工食品は、柔らかく握られたふんわり感を味わうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る米飯加工食品の包装体の実施形態を示す分解斜視図
【図２】本発明に係る米飯加工食品の包装体の実施形態を示す斜視図
【図３】本発明に係る米飯加工食品の包装体の実施形態を示す正面図
【図４】本発明に係る米飯加工食品の包装体の図３と異なる実施形態を示す正面図
【図５】本発明に係る米飯加工食品の包装体を開封している状態の実施形態を示す正面図
【図６】本発明に係る米飯加工食品の包装体を開封した後の状態の実施形態を示す正面図
【図７】本発明に係る米飯加工食品の包装体の前記と異なる実施形態を示す平面図
【図８】本発明に係る米飯加工食品の包装体の前記と異なる実施形態を示す平面図
【図９】本発明に係る米飯加工食品の包装体の前記と異なる実施形態を示す分解斜視図
【図１０】本発明に係る米飯加工食品の包装体の前記と異なる実施形態を示す分解斜視図
【図１１】本発明に係る米飯加工食品の包装体の図１０における実施形態を示す斜視図
【図１２】本発明に係る米飯加工食品の包装体の図１１と異なる実施形態を示す斜視図
【図１３】従来の米飯加工食品の包装体の一例を示す分解斜視図
【符号の説明】
１……シート状食品（海苔）
２……米飯加工食品（おにぎり）
１０……外フィルム
１１ａ…端
１１ｂ…端
１２……周縁部
１３……切断手段（カットテープ）
１４……切込み
２０……内フィルム
２１……内側端
２１ａ…端
２１ｂ…端
２２……周縁部
２３……切欠部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2004261055.tif 000012
【図１１】
2004261055.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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