(57)【要約】【課題】単票紙・ＣＤ印刷兼用の画像形成装置の薄型化に好適な構成を有し且つ両給送モードの切り分けなどの操作性に優れた画像形成装置を提供する。【解決手段】シート材を給送する第１給送手段と、ＣＤトレイを給送する第２給送手段と、前記第１給送手段のシート材積載部材に設けられたＣＤトレイ供給経路を形成する開口部と、前記供給経路を遮蔽する蓋部材と、蓋部材の開閉を検知する検知手段とを有し、前記検知手段が前記蓋部材の開状態を検知したらＣＤトレイ搬送モードと判断する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の記録媒体を積載するための積載部材を有し、前記第１記録媒体を記録開始位置に給送する第１給送手段と、前記第１の記録媒体よりも厚肉の第２の記録媒体を前記記録開始位置に給送する第２給送手段と、前記第１給送手段の記録媒体積載部材に設けられた前記第２給送手段の第２記録媒体供給経路を形成する開口部を有する画像形成装置であって、
前記第２給送手段の第２記録媒体供給経路を遮蔽する蓋部材と、前記蓋部材の開閉状態を検知する検知手段Ｓ１を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記検知手段Ｓ１が前記蓋部材の開状態を検知したら第２記録媒体搬送モードと判断し、前記第１給送手段への駆動を禁止し動作させないことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記検知手段Ｓ１が前記蓋部材の開状態を検知したら第２記録媒体搬送モードと判断し、前記第１給送手段の積載媒体分離機構を第２給送手段の媒体供給経路から退避させることを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記検知手段Ｓ１が前記蓋部材の開状態を検知したら第２記録媒体搬送モードと判断し、前記記録開始位置に配される記録手段、前記給送手段の下流に配され前記記録媒体を搬送する記録媒体搬送手段、記録後の記録媒体を装置外に排出する記録媒体排出手段の何れか、または全てを第２記録媒体搬送および記録位置に移動することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記記録媒体搬送手段の近傍に配され、搬送手段近傍の記録媒体の有無を検知する検知手段Ｓ２を有し、前記検知手段Ｓ１が前記蓋部材開状態を検知し且つ前記検知手段Ｓ２が搬送手段近傍に記録媒体有りを検知した時、前記搬送手段は前記記録媒体を前記記録開始位置に移動させる動作を行うことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
第１の記録媒体を積載するための積載部材を有し、前記第１記録媒体を記録開始位置に給送する第１給送手段と、前記第１の記録媒体よりも厚肉の第２の記録媒体を前記記録開始位置に給送する第２給送手段と、前記第１給送手段の記録媒体積載部材に設けられた前記第２給送手段の第２記録媒体供給経路を形成する開口部を有し、
前記記録開始位置に配される記録手段、前記給送手段の下流に配され前記記録媒体を搬送する記録媒体搬送手段、記録後の記録媒体を装置外に排出する記録媒体排出手段の何れか、または全てを第２記録媒体搬送および記録位置に移動させるリリースレバーを有する画像形成装置であって、
前記第２給送手段の第２記録媒体供給経路を遮蔽する蓋部材と、前記リリースレバーのレバー位置を検知する検知手段Ｓ３を有し、前記検知手段Ｓ３が、前記リリースレバーは第２記録媒体搬送位置にあるということを検知したら第２記録媒体搬送モードと判断し、前記蓋部材が開口可能となることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記検知手段Ｓ３が、前記リリースレバーは第２記録媒体搬送位置にあるということを検知したら第２の記録媒体搬送モードと判断し、前記第１給送手段への駆動を禁止し動作させないことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記検知手段Ｓ３が、前記リリースレバーは第２記録媒体搬送位置にあるということを検知したら第２の記録媒体搬送モードと判断し、前記第１給送手段の積載媒体分離機構を第２給送手段の媒体供給経路から退避させることを特徴とする請求項６または７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記記録媒体搬送手段の近傍に配され、搬送手段近傍の記録媒体の有無を検知する検知手段Ｓ２を有し、前記検知手段Ｓ３が、前記リリースレバーは第２記録媒体搬送位置にあるということを検知し且つ前記検知手段Ｓ２が搬送手段近傍に記録媒体有りを検知した時、前記搬送手段は前記記録媒体を前記記録開始位置に移動させる動作を行うことを特徴とする請求項６乃至８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
装置の厚さが３インチ以下の薄型であることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記記録手段は記録媒体にインクを吐出して画像を形成する記録ヘッドであることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、特にＣＤ−ＲやＤＶＤ自体の表面等に見出し、記録内容などに関しての情報、画像などを印刷するのに適した画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置として広く知られているインクジェット記録装置は、低騒音、低ランニングコスト、装置が小型化しやすい、カラー化が容易である等の理由でプリンタや複写機に利用されている。
【０００３】
また、記録用インクや被記録材の開発が進み、特に被記録材としてコンパクトディスクや書き込み可能なコンパクトディスク（以下、本明細書においてはこれらを総称して「ＣＤまたは板状記録媒体」と称する）などの表面へのラベルとしての文字や図柄の印刷のニーズが増えてきている。
【０００４】
この場合、記録媒体が特殊（媒体厚、形状など）であることから特殊な供給経路を設けなければならず、単票紙対応の汎用プリンタとは違う機構が必要となり、特殊な記録媒体に適合する専用機を使用するのが一般的であった。
【０００５】
これに対して、２種類以上の記録媒体に対応する供給経路を設けたプリンタが、例えば、特開平９−９５０２１号公報に開示されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような切替機構を設けた従来の構成においては、単票紙給送手段の下に板状記録媒体を搬送する経路を確保するため、装置の構成が大掛かりとなり、特にポータブル、モバイル用などの薄型プリンタには不適な構成であった。
【０００７】
このような事情を鑑みて、本発明は、単票紙・ＣＤ印刷兼用の画像形成装置の薄型化に好適な構成を有し且つ両給送モードの切り分けなどの操作性に優れた画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
そこで上記目的を達成するために、本発明に係る画像形成装置の一態様は、第１の記録媒体を記録開始位置に給送する第１給送手段と、前記第１の記録媒体よりも厚肉の第２の記録媒体を前記記録開始位置に給送する第２給送手段と、前記第１給送手段の記録媒体積載部材に設けられた前記第２給送手段の第２記録媒体供給経路を形成する開口部を有する画像形成装置であって、前記第２給送手段の第２記録媒体供給経路を遮蔽する蓋部材と、前記蓋部材の開閉を検知する検知手段Ｓ１とを有し、前記検知手段Ｓ１が前記蓋部材の開状態を検知したら第２の記録媒体搬送モードと判断し、前記記録開始位置に配される記録手段、記録媒体を搬送する搬送手段、記録媒体を装置外に排出する排出手段の何れか、または全てを第２記録媒体搬送位置に移動し、さらに、前記第１給送手段への駆動を禁止し動作させないことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明にかかる画像形成装置の別の態様は、第１の記録媒体を記録開始位置に給送する第１給送手段と、前記第１の記録媒体よりも厚肉の第２の記録媒体を前記記録開始位置に給送する第２給送手段と、前記第１給送手段の記録媒体積載部材に設けられた前記第２給送手段の第２記録媒体供給経路を形成する開口部を有し、前記記録開始位置に配される記録手段、前記給送手段の下流に配され前記記録媒体を搬送する記録媒体搬送手段、記録後の記録媒体を装置外に排出する記録媒体排出手段の何れか、または全てを第２記録媒体搬送および記録位置に移動させるリリースレバーを有する画像形成装置であって、前記第２給送手段の第２記録媒体供給経路を遮蔽する蓋部材と、前記リリースレバーのレバー位置を検知する検知手段Ｓ３を有し、前記検知手段Ｓ３が、前記リリースレバーは第２記録媒体搬送位置にあるということを検知したら第２記録媒体搬送モードと判断し、前記蓋部材が開口可能となり、さらに、前記第１給送手段への駆動を禁止し動作させないことを特徴とする。
【００１０】
以上の構成によれば、単票紙と板状記録媒体の給送モードの切り分けがしっかりとなされ、板状記録媒体給送モード時に単票紙が給送されるなどの不具合を防止し、且つ装置厚の薄型化に好適な画像形成装置を提供することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は本発明の実施の形態によるインクジェットプリンタの全体構成を示す斜視図、である。
【００１３】
図１において、インクジェットプリンタは、シート材給送手段１０１、シート材搬送手段１０２、印字手段１０３および回復手段１０４により構成される。
【００１４】
シート材給送手段１０１の圧板７上に積載されたシート材は、給送ローラゴム１０を有し給送モータ８により駆動する給紙ローラ９によって繰り出されて搬送手段１０２に送り込まれ、さらに搬送手段１０２の搬送モータ１２によって駆動される搬送ローラ１１によりプラテン１３上に送り出される。
【００１５】
プラテン１３上に送り出されたシート材は、印字手段１０３のキャリッジ１に搭載されインクタンク５１および５２を装着した印字ヘッド２によって印字される。キャリッジ１はキャリッジモータ６の駆動がキャリッジベルト５を介し伝達されガイドシャト４に沿って往復移動する。
【００１６】
印字が終了したシート材は、搬送ローラ１１により排紙ローラ１５に送り出され、拍車１６との間に狭持され排紙される。排紙ローラ１５は搬送モータ１２の駆動が排紙ベルト１４を介し伝達され駆動する。
【００１７】
回復手段１０４は印字ヘッドの目詰まり等を回復して印字状態を良好に保つためのものであって、ポンプ手段（不図示）、キャップ手段（不図示）およびワイピング手段（不図示）により構成される。
【００１８】
図２は本発明の実施の形態によるインクジェットプリンタの記録媒体給送手段を説明する斜視図である。
【００１９】
図２において、シート材給送手段１０１は、第一給送手段１０５と第二給送手段１０６とを有し、選択的に使い分けられる。
【００２０】
第一給送手段１０５において、シート材は圧板７上に積載され、ペーパーガイド１８により位置決めされる。圧板７は圧板ばね５３および５４により給紙ローラ９側に付勢され、圧板７上の突起部が給紙ローラ９と一体になって回転するカム３２および３３に従動することにより、圧板７は給紙ローラ９に当接、離間する。
【００２１】
圧板７は開口部７ａを有するが、第一給送手段１０５によりシート材が給送される際には蓋部材３５により遮蔽されている。前記蓋部材３５は、圧板７上に回動自由に支持されており、給紙ローラ９上の給紙ローラゴム１０に対向する位置には分離シート１９が設けられ、シート材と圧板７および蓋部材３５との間の摩擦を軽減しシート材の不送を防止している。
【００２２】
給紙ローラ９は、軸受２３を介しシャーシ（不図示）に回動自由に支持され、給送モータ８の駆動によりアイドルギア２０、２１および給紙ローラギア２２を経由し回転する。給紙ローラ９により繰り出されたシート材は、ガイド部材２７に固定された弾性部材２９により分離され一枚ずつ搬送手段１０２側に送り出される。またシート材が送り出された搬送手段１０２は、搬送ローラ１１に対しピンチローラホルダ２６に回動自由に設けられたピンチローラ２５がバネ手段により付勢されていることによりシート材を狭時し、搬送ローラ１１が回転することによりシート材の搬送を行う。
【００２３】
第二給送手段１０６において、ＣＤトレイ３８にはラベル印刷用のＣＤがセットされ、トレイガイド３７を通ったＣＤトレイ３８の先端部が圧板７上の開閉可能な蓋部材３５を給紙ローラ側に回動・退避させることにより、圧板７上の開口部７ａを通り搬送手段１０２側に送られる構成となっている。
【００２４】
図３、図４は、本発明の実施の形態によるインクジェットプリンタにおける、第二給送手段１０６によってＣＤトレイ３８が給送される過程を示す側面図である。
【００２５】
図３において、ラベル印刷用のＣＤがセットされたＣＤトレイ３８は、第二給送手段１０６のトレイガイド３７より挿入され、手差しにより押し進めると圧板７上の蓋部材３５に突き当たる。前述のように、蓋部材３５は圧板７に回動自由に支持されており、ＣＤトレイ３８により給紙ローラ９側に跳ね上げられ、ＣＤトレイ３８は圧板７の開口部７ａを貫通して更に押し進めることができる。
【００２６】
第一給送手段１０５には蓋部材３５の開閉状態を検知する蓋検知センサＳ１が配されており、ＣＤトレイ３８により蓋部材３５が開いたことを検知することができる。
【００２７】
図４は、ＣＤトレイ３８が紙有無検知センサＳ２のセンサレバー３６まで到達した状態を示す。
【００２８】
ＣＤトレイ３８により蓋部材３５が開いたことを前記蓋検知センサＳ１によって検知すると、装置は第二記録媒体搬送モードと判断し、第二記録媒体すなわちＣＤトレイ３８を搬送する体制になる。
【００２９】
具体的には、記録媒体の供給経路途中に配された第一給送手段１０５のシート部材分離手段２９は、不図示の駆動手段により図４のＡ方向に待避することでＣＤトレイ３８の進行経路を確保する。また、印字ヘッド２を搭載したキャリッジ１と排紙ローラ１５に当接する拍車１６は、不図示の駆動手段により、第一記録媒体すなわち通常のシート材搬送ポジションからそれぞれ図４のＢ方向、Ｃ方向に移動することで、第二記録媒体搬送ポジション即ちＣＤトレイ３８の搬送・記録に適した状態に切り変わることとなる。
【００３０】
また、前記蓋検知センサＳ１が蓋部材３５の開状態を検知すると、第一給送手段１０５には駆動が伝えられることが禁止される。従って、ＣＤトレイ３８搬送中に給紙ローラ９が回転して、給紙ローラ９の位相が不適当な状態となったり、シート材とＣＤトレイが記録部に同時に送り込まれるような不具合は生じない。
【００３１】
図４に示すように、ＣＤトレイ３８がセンサレバー３６に係合し、紙有無検知センサＳ２がＯＮ位置になると搬送ローラ１１の回転が始まり、ピンチローラ２５に挟持されたＣＤトレイ３８は、プラテン１３上の記録開始位置まで移動する。ここで記録命令を受けることによりＣＤトレイ３８上のＣＤへの記録が開始される。
【００３２】
図５は前述のＣＤ印刷動作を示すフローチャートである。
【００３３】
ＳＴＥＰ１でＣＤトレイ３８をトレイガイド３７に挿入し、ＳＴＥＰ２で蓋検知センサＳ１が検知（ＯＮ状態）されると、ＳＴＥＰ３でＣＤ印刷モードであると判断され、ＳＴＥＰ４でＣＤ印刷状態に装置が切り変えられる。
【００３４】
更にＣＤトレイ３８が押し進められ、ＳＴＥＰ５で紙有無検知センサがＯＮであればＳＴＥＰ６に進み搬送モータ１２の駆動により搬送ローラ１１の回転が始まり、ＳＴＥＰ７で印字開始位置までＣＤトレイを移動した後、ＳＴＥＰ８で印字命令を待つ。
【００３５】
印字命令が有ればＳＴＥＰ９に進みＣＤ印刷をおこない終了したらＣＤトレイを排出する。ＳＴＥＰ８で印字命令がない場合はＳＴＥＰ１０に進み、ＣＤ印刷終了命令が有ればＳＴＥＰ１１に進みＣＤトレイ３８を排出し、ＣＤ印刷モード終了命令がなければＳＴＥＰ８に戻る。
【００３６】
ＳＴＥＰ９、ＳＴＥＰ１１でＣＤトレイ３８を排出した後はＳＴＥＰ１２に進みＣＤ印刷モードを終了する。
【００３７】
次に、他の実施の形態について説明する。
【００３８】
図６、図７は本発明の別の実施形態によるインクジェットプリンタにおける、第二給送手段１０６によってＣＤトレイ３８が給送される過程を示す側面図である。
【００３９】
図６において、ラベル印刷用のＣＤがセットされたＣＤトレイ３８は、第二給送手段１０６のトレイガイド３７より挿入され、手差しにより押し進めると圧板７上の蓋部材３５に突き当たる。前述の実施形と同様に、蓋部材３５は圧板７に回動自由に支持されているが、本実施形態においては、蓋部材３５の回動を妨げるロック部材６３が設けられているため、ＣＤトレイ３８をそれ以上進めることはできない。
【００４０】
ここで本実施形においては、通常印刷ポジションとＣＤ印刷ポジションとを切り替えるためのリリースレバー６２が設けられている。前記リリースレバー６２は、図６で簡易的に図示するように、駆動連結Ｒ１によってキャリッジ１の支持部４と、駆動連結部Ｒ２によって拍車１６と、更に駆動連結部Ｒ３によってシート部材分離手段２９と、機構的に連結されている。
【００４１】
また、リリースレバー６２にはレバーのポジションを検知するためのリリースレバー検知センサＳ３が設けられている。
【００４２】
図７に示すように、リリースレバー６２をＣＤ印刷ポジション側に切り替えると、連結駆動部Ｒ１によってキャリッジ１が図７のＢ方向に、連結駆動部Ｒ２によって拍車１６が図７のＣ方向に、連結駆動部Ｒ３によってシート材分離手段２９が図７のＡ方向に移動し、所定のＣＤ搬送・記録に適した位置に移動する。
【００４３】
また、前記リリースレバー検知センサＳ３が、リリースレバー６２がＣＤ印刷ポジション側にあることを検知すると、不図示の駆動機構によって蓋部材３５の回動を阻害していたロック部材６３が解除され、トレイガイド３７から挿入されたＣＤトレイ３８は、圧板７の開口部７ａから搬送ローラ１１近傍に押し進めることができる。
【００４４】
更に、前記リリースレバー検知センサＳ３が、リリースレバー６２がＣＤ印刷ポジション側にあることを検知すると、第一給送手段１０５には駆動が伝えられることが禁止される。従って、使用者にとって通常のシート材印刷モードとＣＤ印刷モードの切り分けが明確となり、ＣＤトレイ３８搬送中に給紙ローラ９が回転して、給紙ローラ９の位相が不適当な状態となったり、シート材とＣＤトレイが記録部に同時に送り込まれるような不具合は生じない。
【００４５】
ここでＣＤトレイ３８がセンサレバー３６に係合し、紙有無検知センサＳ２がＯＮ位置になると搬送ローラ１１の回転が始まり、ピンチローラ２５に挟持されたＣＤトレイ３８は、プラテン１３上の記録開始位置まで移動し、記録命令を受けることによりＣＤトレイ３８上のＣＤへの記録が開始される。
【００４６】
図８は前述のＣＤ印刷動作を示すフローチャートである。
【００４７】
ＳＴＥＰ１０１でリリースレバー６２をＣＤ印刷ポジション側に切り替えると、前述のように、シート材分離手段２９、キャリッジ１、拍車１６が所定のＣＤ搬送・記録に適した位置に移動する。ＳＴＥＰ１０２でリリースレバー検知センサＳ３が検知（ＣＤ印刷ポジション側）されると、ＳＴＥＰ１０３でＣＤ印刷モードであると判断され、ＳＴＥＰ１０４でＣＤ印刷状態に装置が切り替えられる。
【００４８】
次にＳＴＥＰ１０５でＣＤトレイをトレイガイドに挿入し、ＳＴＥＰ１０６で紙有無センサがＯＮを検出すると、ＳＴＥＰ１０７に進み、以降前述の図５のＳＴＥＰ６以下と同様の動作によってＣＤ印刷が行われる。
【００４９】
なお、本発明は前述の構成に限定されるものではなく、図９に示すようにトレイガイドの入口部に蓋部材３５および蓋部材の開閉検知手段Ｓ４を設けた構成においても同様もしくはそれ以上の効果が得られる。
【００５０】
前述までの実施形においては、蓋部材３５は第一給送手段１０５の圧板７に設けられていたが、図９に示される実施形において、蓋部材３５はトレイガイド３７の入口部すなわち装置の外装６４の一部として構成されている。従って図９における蓋部材３５は、トレイ挿入口の目隠し効果や異物の進入防止効果とともに、使用者により一層の印刷モードの切り分け感を訴える効果を併せ持つことができる。
【００５１】
なお前記蓋部材３５および蓋部材の開閉検知手段Ｓ４は、トレイガイド３７の入口部から圧板７までの供給経路途中の何れの位置に配置されていても同様の効果が得られる。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、単票紙と板状記録媒体の給送モードの切り分けがしっかりとなされることにより、板状記録媒体給送モード時に単票紙が給送されるなどの不具合を防止し、且つ装置厚の薄型化が容易となり、ポータブル、モバイル用プリンタに好適な構成の画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態によるインクジェットプリンタの全体構成を示す斜視図
【図２】本発明の実施の形態によるインクジェットプリンタの記録媒体給送手段を説明する斜視図
【図３】第二給送手段によってＣＤトレイが給送される過程を示す断面図
【図４】第二給送手段によってＣＤトレイが給送される過程を示す断面図
【図５】図３、４に示したＣＤ印刷動作を説明するフローチャート
【図６】別の実施の形態における第二給送手段によってＣＤトレイが給送される過程を示す断面図
【図７】別の実施の形態における第二給送手段によってＣＤトレイが給送される過程を示す断面図
【図８】図６、７で示したＣＤ印刷動作を説明するフローチャート
【図９】他の実施の形態を示す断面図
【符号の説明】
１０３  印字手段
１０５  第一給送手段
１０６  第二給送手段
１  キャリッジ
７  圧板
７ａ  圧板７の開口部
１１  搬送ローラ
１６  拍車
２９  シート材分離手段
３５  蓋部材
３６  センサレバー
３７  トレイガイド
３８  ＣＤトレイ
６２  リリースレバー
６３  ロック部材
Ｓ１、Ｓ４  蓋検知センサ
Ｓ２  紙有無検知センサ
Ｓ３  リリースレバー検知センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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