(57)【要約】【課題】より小さく折り畳むことができる教材用植木鉢の支柱体を提供する。【解決手段】植木鉢Ａに形成された支柱穴ａに差し込まれる複数本の支柱３と、これらの支柱３に一定間隔をおいて連結された複数個の保持枠２と、からなり、保持枠２は、一対の保持枠体２１の対向する先端部同士を回動自在に連結して形成され、支柱３は、各保持枠体２１にそれぞれ接続部材４を介して水平軸回りに回動自在に連結されてなり、水平な保持枠２に各支柱３がそれぞれ略垂直に連結された展開姿勢と、保持枠２が各支柱３にほぼ沿うような折り畳み姿勢とに選択可能であり、折り畳み姿勢において、保持枠体２１が重なるように保持枠２が二つ折りされる。【選択図】図１
2004135606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アサガオ等の蔓性植物を栽培する際に用いられ、植木鉢に形成された支柱穴に差し込まれる複数本の支柱と、これらの支柱に一定間隔をおいて連結された複数個の保持枠と、からなる植木鉢の支柱体において、
前記保持枠は、一対の保持枠体の対向する先端部同士を回動自在に連結して形成され、
支柱は、各保持枠体にそれぞれ接続部材を介して水平軸回りに回動自在に連結されてなり、水平な保持枠に各支柱がそれぞれ略垂直に連結された展開姿勢と、保持枠が各支柱にほぼ沿うような折り畳み姿勢とに選択可能であり、折り畳み姿勢において、保持枠体が重なるように保持枠が二つ折りされることを特徴とする植木鉢の支柱体。
【請求項２】
アサガオ等の蔓性植物を栽培する際に用いられ、植木鉢に形成された支柱穴に差し込まれる複数本の支柱と、これらの支柱に一定間隔をおいて連結された複数個の保持枠と、からなる植木鉢の支柱体において、
前記保持枠は、基片部の両端が同方向に屈曲されて側片部とされた一対の保持枠体から構成され、これら保持枠体の対向する先端部同士を回動自在に連結して形成されるとともに、前記保持枠のうち、少なくとも最上段の保持枠を除く保持枠の保持枠体が、対向する側片部が接近あるいは離隔する方向に伸縮自在とされ、
支柱は、各保持枠体の対向する側片部にそれぞれ接続部材を介して水平軸回りに回動自在に連結されてなり、水平な保持枠に各支柱がそれぞれ略垂直に連結された展開姿勢と、保持枠が各支柱にほぼ沿うような折り畳み姿勢とに選択可能であり、折り畳み姿勢において、保持枠体が重なるように保持枠が二つ折りされることを特徴とする植木鉢の支柱体。
【請求項３】
アサガオ等の蔓性植物を栽培する際に用いられ、植木鉢に形成された支柱穴に差し込まれる複数本の支柱と、これらの支柱に一定間隔をおいて連結された複数個の保持枠と、からなる植木鉢の支柱体において、
前記保持枠は、略中間部において垂直軸回りに回動自在に連結された一対の保持枠体と、一対の保持枠体の対向する先端部間に架設され、両端が各保持枠体の先端部にそれぞれ水平軸回りに回動自在に連結された一対の揺動杆と、からなり、
支柱は、各保持枠体に取り付けられ若しくは各揺動杆にそれぞれ水平軸回りに回動自在に連結されてなり、水平な保持枠に各支柱がそれぞれ略垂直に連結された展開姿勢と、各保持枠体が揺動杆を介して上下に段差をおいて配置された折り畳み姿勢とに選択可能であり、折り畳み姿勢において、揺動杆が重なる方向に各保持枠体が二つ折りされることを特徴とする植木鉢の支柱体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アサガオ等の蔓性植物の生育を観察する際に使用される教材用植木鉢の支柱体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、児童がアサガオ等を栽培する場合に用いられる教材用植木鉢の支柱体としては、植木鉢に立てる棒状体からなる複数本の支柱と、該支柱に一定間隔をおいて連結された複数個の保持枠とからなり、支柱に保持枠を連結することによって使用するものが一般的であった（例えば、特許文献１、特許文献２参照。）。
【０００３】
しかし、上記した支柱体では、児童は、一々、各保持枠を各支柱にそれぞれ取付けて組み立てなければならなかった。こうした作業は、低学年児童にとって難しく、支柱体の組み立て作業に時間と労力を費やしてしまうといった弊害があった。また、保持枠と支柱とを保管する際に、これら保持枠と支柱とがばらばらになり易く、収納に手間がかかるとともに、収納スペースを要していた。
【０００４】
そこで、保持枠に予め支柱を取り付けておき、保持枠を上下動させて支柱体を偏平状にすることができる折り畳みタイプの支柱体が提供されている（例えば、特許文献３、特許文献４、特許文献５参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
実用新案登録第２５３５５０１号公報
【特許文献２】
実用新案登録第３０４１７１６号公報
【特許文献３】
実用新案登録第３０６５９１８号公報
【特許文献４】
実用新案登録第３０７０９９４号公報
【特許文献５】
特開２００２−１１２６３８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記した特許文献３に掲載された支柱用支持枠は、各一対の支柱がそれぞれ固定された一対の固定杆と、この固定杆の両端にそれぞれ水平軸回りに回動自在に連結された一対の揺動杆と、から構成されており、水平な支持枠に各支柱がそれぞれ略垂直に連結された展開姿勢と、揺動杆を各固定杆に対して水平軸回りに回動させることによって、保持枠が各支柱にほぼ沿うような折り畳み姿勢とに選択的に変姿させることができるものである。そして、この支柱用支持枠によれば、支柱の組立て作業が容易で、折り畳んでコンパクトに収納することができる。
【０００７】
しかし、上記した支柱用支持枠では、折り畳み姿勢においても、固定杆の幅より小さくすることはできない。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑み創作されたものであって、より小さく折り畳むことができる植木鉢の支柱体を提供するものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明は、アサガオ等の蔓性植物を栽培する際に用いられ、植木鉢に形成された支柱穴に差し込まれる複数本の支柱と、これらの支柱に一定間隔をおいて連結された複数個の保持枠と、からなる植木鉢の支柱体において、前記保持枠は、一対の保持枠体の対向する先端部同士を回動自在に連結して形成され、支柱は、各保持枠体にそれぞれ接続部材を介して水平軸回りに回動自在に連結されてなり、水平な保持枠に各支柱がそれぞれ略垂直に連結された展開姿勢と、保持枠が各支柱にほぼ沿うような折り畳み姿勢とに選択可能であり、折り畳み姿勢において、保持枠体が重なるように保持枠が二つ折りされることを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、保持枠が、一対の保持枠体の対向する先端部同士が回動自在に連結されて形成され、支柱が各保持枠体にそれぞれ接続部材を介して水平軸回りに回動自在に連結されているので、水平な保持枠に支柱が略垂直に連結された展開姿勢から、保持枠を支柱に対して水平軸回りに回動させることで、保持枠が各支柱にほぼ沿うような折り畳み姿勢に変姿させることができる。また、保持枠体の対向する先端部同士が回動自在に連結されているので、保持枠体が重なるように回動させて、保持枠を二つ折りにすることができる。
【００１１】
ここで、支柱体の折り畳み姿勢において、保持枠を二つ折りにした姿勢を以下「格納姿勢」という。
【００１２】
この結果、支柱体を展開姿勢から折り畳み姿勢を経て、その幅寸法を保持枠の幅よりも小さくした格納姿勢に変姿することが可能となり、支柱体を僅かな収納スペースで保管することができる。
【００１３】
本発明は、アサガオ等の蔓性植物を栽培する際に用いられ、植木鉢に形成された支柱穴に差し込まれる複数本の支柱と、これらの支柱に一定間隔をおいて連結された複数個の保持枠と、からなる植木鉢の支柱体において、前記保持枠は、基片部の両端が同方向に屈曲されて側片部とされた一対の保持枠体から構成され、これら保持枠体の対向する先端部同士を回動自在に連結して形成されるとともに、前記保持枠のうち、少なくとも最上段の保持枠を除く保持枠の保持枠体が、対向する側片部が接近あるいは離隔する方向に伸縮自在とされ、支柱は、各保持枠体の対向する側片部にそれぞれ接続部材を介して水平軸回りに回動自在に連結されてなり、水平な保持枠に各支柱がそれぞれ略垂直に連結された展開姿勢と、保持枠が各支柱にほぼ沿うような折り畳み姿勢とに選択可能であり、折り畳み姿勢において、保持枠体が重なるように保持枠が二つ折りされることを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、保持枠が、一対の保持枠体の対向する先端部同士が回動自在に連結されて形成され、支柱が各保持枠体にそれぞれ接続部材を介して水平軸回りに回動自在に連結されているので、水平な保持枠に支柱が略垂直に連結された展開姿勢から、保持枠を支柱に対して水平軸回りに回動させることで、保持枠が各支柱にほぼ沿うような折り畳み姿勢に変姿させることができる。また、保持枠体の対向する先端部同士が回動自在に連結されているので、保持枠体が重なるように回動させて、保持枠を二つ折りにすることができる。
【００１５】
この結果、支柱体を展開姿勢から折り畳み姿勢を経て、その幅寸法を保持枠の幅よりも小さくした格納姿勢に変姿することが可能となり、支柱体を僅かな収納スペースで保管することができる。
【００１６】
また、支柱体を展開姿勢から折り畳み姿勢にする際、少なくとも最上段を除く保持枠の保持枠体を伸縮させて最上段の保持枠体と同一のサイズに揃えることができる。したがって、展開姿勢における保持枠のサイズが異なる場合であっても、偏平な折り畳み姿勢にすることができる。
【００１７】
本発明は、アサガオ等の蔓性植物を栽培する際に用いられ、植木鉢に形成された支柱穴に差し込まれる複数本の支柱と、これらの支柱に一定間隔をおいて連結された複数個の保持枠と、からなる植木鉢の支柱体において、前記保持枠は、略中間部において垂直軸回りに回動自在に連結された一対の保持枠体と、一対の保持枠体の対向する先端部間に架設され、両端が各保持枠体の先端部にそれぞれ水平軸回りに回動自在に連結された一対の揺動杆と、からなり、支柱は、各保持枠体に取り付けられ若しくは各揺動杆にそれぞれ水平軸回りに回動自在に連結されてなり、水平な保持枠に各支柱がそれぞれ略垂直に連結された展開姿勢と、各保持枠体が揺動杆を介して上下に段差をおいて配置された折り畳み姿勢とに選択可能であり、折り畳み姿勢において、揺動杆が重なる方向に各保持枠体が二つ折りされることを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、保持枠が、対向する一対の保持枠体と、対向する各保持枠体の先端に両端がそれぞれ水平軸回りに回動自在に連結された一対の揺動杆から構成され、支柱が各保持枠体に取り付けられ若しくは各揺動杆にそれぞれ水平軸回りに回動自在に連結されているので、水平な保持枠に支柱が略垂直に連結された展開姿勢から、各保持枠体に対して揺動杆を水平軸回りに回動させることで、各保持枠体が揺動杆を介して上下に段差をおいて配置された偏平な折り畳み姿勢に変姿させることができる。また、各保持枠体の略中間部が回動自在に連結されているので、各保持枠体を回動させて、揺動杆が重なるように二つ折りにすることができる。
【００１９】
この結果、支柱体を展開姿勢から折り畳み姿勢を経て、その幅寸法を保持枠の幅よりも小さくした格納姿勢に変姿することが可能となり、支柱体を僅かな収納スペースで保管することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の植木鉢の支柱体１の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２１】
図１は、植木鉢の支柱体１の第１実施形態を展開して植木鉢Ａに差し込んだ状態を示す斜視図、図２は、図１の支柱体１の折り畳み姿勢を示す正面図、図３は、図１の支柱体１の格納姿勢を示す正面図である。図４は、支柱体１を構成する保持枠２の保持枠体２１を示す平面図、図５は、保持枠体２１の連結部２０の拡大図であって、（ａ）はその側面図、（ｂ）は、その平面図、図６は、連結部２０のストッパ２４の底面図、図７は、保持枠体２と支柱３に設けた接続部材４との関係を示す斜視図である。
【００２２】
本実施形態に係る支柱体１は、下方から上方にいくにしたがって拡径される３個の楕円状保持枠２と、これらの保持枠２に周方向に設定間隔をおいてそれぞれ連結された４本の支柱３と、から主要部が構成され、保持枠２が略水平に位置しているとき、各支柱３を植木鉢Ａの上縁の鍔部に形成された支柱穴ａにそれぞれ差し込むことができる。
【００２３】
保持枠２は、図４に示すように、一対の半円状の保持枠体２１からなり、各保持枠体２１の両端には、連結部２０が形成されている。この連結部２０は、各保持枠体２１の一端部において、凸部を有する雄部２０ａと、各保持枠体２１の他端部において、雄部２０ａの凸部が嵌め込まれる孔が形成された雌部２０ｂと、からなり（図５（ａ），（ｂ）参照）、一方の保持枠体２１の一端部に形成された雄部２０ａおよび他端部に形成された雌部２０ｂに、他方の保持枠体２１の他端部に形成された雌部２０ｂおよび一端部に形成された雄部２０ａをそれぞれ対向させて嵌め込むことにより、それぞれ雄部２０ａの凸部と雌部２０ｂの孔とが嵌合し、一対の保持枠体２１が可動自在に連結されて環状の保持枠２が形成される。
【００２４】
また、保持枠２を構成する各保持枠体２１には、各保持枠体２１の連結部における回動軸芯を含む垂直面と平行な垂直面内において、該垂直面と直交する水平な軸部４ｃが周方向に間隔をおいて２個形成されている。そして、軸部４ｃの両端には、鍔部が形成されており、後述するように、支柱３に設けられた接続部材４の枠取付部４ｂが位置決めされて回動自在に連結される。
【００２５】
なお、各保持枠体２１の軸部４ｃの軸芯間の間隔は、最上段、中段、下段の保持枠２においても同一に設定されている。
【００２６】
また、最上段の保持枠２を構成する一対の保持枠体２１の少なくとも一方の連結部２０には、一対の保持枠体２１が連結部２０回りに不用意に回動しないように、ストッパ２４が設けられている。すなわち、ストッパ２４には、図６に示すように、その裏面に保持枠体２１の連結部２０の幅に相当する間隔をおいて一対の係止爪２４ａが形成されており、連結部２０を介して連結された一対の保持枠体２１，２１にまたがってストッパ２４の掛止爪２４ａを嵌め込むことにより、一対の保持枠体２１の連結部２０回りの回動を規制するようにしている。
【００２７】
この場合、ストッパ２４の表面に児童の名前等を記名することもできる。
【００２８】
一方、支柱３は、植木鉢Ａに形成された支柱穴ａの内径に対応する外径に形成された棒状体であって、前述した保持枠２の設置間隔に対応して、その長さ方向に間隔をおいて接続部材４が設けられている。この接続部材４は、図７に示すように、支柱３に取り付けられる支柱取付部４ａと、前述した保持枠体２１に形成された軸部４ｃに取り付けられる枠取付部４ｂとを有して一体に形成されている。
【００２９】
ここで、最上段の保持枠２に対応して支柱３に取り付けられる接続部材４は、支柱３の先端に被せて安全性を確保するため、キャップ状に形成されている。
【００３０】
なお、保持枠２は、３個に限られるものではなく、２個または４個以上であってもよい。
【００３１】
また、保持枠体２１の連結部としては、雄部と雌部との嵌合による連結に限らず、薄肉部を形成して回動自在に連結してもよく、また、ピン回りに回動自在に軸支することで連結するようにしてもよい。
【００３２】
さらに、支柱３の本数も４本に限らず、３本でもよく、また、５本以上であってもよい。
【００３３】
次に、上記構成の支柱体１の使用方法を説明する。
【００３４】
植木鉢Ａの上縁には、鍔部が形成され、この鍔部に支柱３を差し込む支柱穴ａが形成されている。
【００３５】
支柱体１は、保持枠２に予め支柱３が取り付けられ、かつ、格納姿勢（図３参照）にして梱包され、出荷される。
【００３６】
児童は、まず、連結部２０で二つ折りにされている保持枠体２１を連結部２０回りに回動させて、保持枠２を広げる。そして、最上段の保持枠２に、ストッパ２４を取り付ける。この状態では、支柱体１は折り畳み姿勢になっている（図２参照）。
【００３７】
次に、支柱３を水平軸回りに回動させて、支柱体１を展開姿勢にする。
【００３８】
続いて、植木鉢Ａの支柱穴ａに、支柱３の下端部をそれぞれ差し込んで、４本の支柱３を立設する（図１参照）。
【００３９】
以上の操作により、支柱体１を植木鉢Ａに取り付けることができ、即刻アサガオ等を栽培し、その観察を開始することができる。
【００４０】
そして、アサガオの観察が終了して支柱体１を片付ける場合は、支柱３を植木鉢Ａの支柱穴ａから引き抜き、支柱３を水平軸回りに回動させて、支柱体１を折り畳み姿勢に戻す（図２参照）。
【００４１】
続いて、ストッパ２４を取り外してから、保持枠体２１を連結部２０回りに回動させて二つ折りにすることにより、支柱体１を格納姿勢にする（図３参照）。このように、支柱体１は、小さくすることができるので、僅かな収納スペースで、保管することができる。
【００４２】
次に、本発明の植木鉢の支柱体１の他の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００４３】
図８は、植木鉢の支柱体１の第２実施形態を展開して植木鉢Ａに差し込んだ状態を示す斜視図、図９は、図８の支柱体１の折り畳み姿勢を示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図である。図１０は、図８の支柱体１の格納姿勢を示す正面図、図１１は、保持枠体２１と支柱３に設けた接続部材４との関係を示す斜視図である。
【００４４】
本実施形態に係る支柱体１は、３個の方形状保持枠２と、これらの保持枠２に周方向に設定間隔をおいてそれぞれ連結された４本の支柱３と、から主要部が構成され、保持枠２が略水平に位置しているとき、各支柱３を植木鉢Ａの上縁の鍔部に形成された支柱穴ａにそれぞれ差し込むことができる。
【００４５】
保持枠２は、基片部２１ｂの両端が同方向に屈曲されて側片部２１ａとされた一対の保持枠体２１からなり、各保持枠体２１の両端には、連結部２０が形成されている。この連結部２０は、薄肉部で構成され、一対の保持枠体２１が可動自在に連結されて方形の保持枠２が形成される。
【００４６】
一方、支柱３は、植木鉢Ａに形成された支柱穴ａの内径に対応する外径に形成された棒状体であって、前述した保持枠２の設置間隔に対応して、その長さ方向に間隔をおいて接続部材４が設けられている。この接続部材４は、図１１に示すように、支柱３に取り付けられる支柱取付部４ａと、前述した保持枠体２１にに取り付けられる枠取付部４ｂとを有して一体に形成され、支柱通り付け部４ａの軸芯と枠取付部４ｂの軸芯とは、互いに直交するように設定されている。
【００４７】
なお、保持枠２は、３個に限られるものではなく、２個または４個以上であってもよい。
【００４８】
また、保持枠体２１の連結部としては、薄肉部を形成することによる連結に限らず、雄部と雌部との嵌合によって回動自在に連結してもよく、また、ピン回りに回動自在に軸支することで連結するようにしてもよい。
【００４９】
さらに、支柱３の本数も４本に限らず、３本でもよく、また、５本以上であってもよい。
【００５０】
次に、上記構成の支柱体１の使用方法を説明する。
【００５１】
植木鉢Ａの上縁には、鍔部が形成され、この鍔部に支柱３を差し込む支柱穴ａが形成されている。
【００５２】
支柱体１は、保持枠２に予め支柱３が取り付けられ、かつ、格納姿勢（図１０参照）にして梱包され、出荷される。
【００５３】
児童は、まず、連結部２０で二つ折りにされている保持枠体２１を連結部２０回りに回動させて、保持枠２を広げる。この状態では、支柱体１は折り畳み姿勢になっている（図９参照）。
【００５４】
次に、支柱３を水平軸回りに回動させて、支柱体１を展開姿勢にする。
【００５５】
続いて、植木鉢Ａの支柱穴ａに、支柱３の下端部をそれぞれ差し込んで、４本の支柱３を立設する（図８参照）。
【００５６】
以上の操作により、支柱体１を植木鉢Ａに取り付けることができ、即刻アサガオ等を栽培し、その観察を開始することができる。
【００５７】
そして、アサガオの観察が終了して支柱体１を片付ける場合は、支柱３を植木鉢Ａの支柱穴ａから引き抜き、支柱３を水平軸回りに回動させて、支柱体１を折り畳み姿勢に戻す（図９参照）。
【００５８】
続いて、保持枠体２１を連結部２０回りに回動させて二つ折りにすることにより、支柱体１を格納姿勢にする（図１０参照）。このように、支柱体１は、小さくすることができるので、僅かな収納スペースで、保管することができる。
【００５９】
次に、本発明の植木鉢の支柱体１の他の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００６０】
図１２は、植木鉢の支柱体１の第３実施形態を展開して植木鉢Ａに差し込んだ状態を示す斜視図、図１３は、図１２の支柱体１の折り畳み姿勢を示し（ａ）はその側面図、（ｂ）はその正面図、図１４は、図１２の支柱体１の格納姿勢を示す正面図である。図１５は、保持枠２の伸縮部５の部分拡大図であって、（ａ）はその斜視図、（ｂ）および（ｃ）はその断面図である。
【００６１】
この実施の形態は、上記した第２実施形態において、展開姿勢において保持枠２が下方から上方にいくにしたがって拡大するように形成されている。このため、３個の方形状保持枠２のうち、最上段の保持枠２を除く保持枠２の保持枠体２１が、対向する側片部２１ａが接近あるいは離隔する方向に伸縮自在とされている点で相違しており、この相違点についてのみ説明する。
【００６２】
保持枠２のうち、中段と下段の保持枠２の、各保持枠体２１の対向する側片部２１ａに挟まれた基片部２１ｂには、伸縮部５が設けられている。この伸縮部５は、図１５（ａ）に示すように、ケース５０と、このケース５０に差し込まれる差込み部５１とからなっている。
【００６３】
ケース５０の内部は、差込み部５１を収容しうる収容部５０ｃとされており、ケース５０の先端には差込み口５０ａが開口されている。この差込み口５０ａと収容部５０ｃの境界には、段差５０ｂが形成され、差込み口５０ａの開口幅が、収容部５０ｃの幅よりも小さくなるように設定されている。
【００６４】
一方、差込み部５１の先端には、一対の爪５１ａが形成されており、差込み部５１が、差込み口５０ａからケース５０に差し込まれると、爪５１ａがケース５０の段差５０ｂに係止されて、差込み部５１がケース５０から抜脱されることなく、収容部５０ｃ内を移動自在になされている。また、差込み部５１の基端には、止め部５１ｂが形成されており、この止め部５１ｂが差込み口５０ａに当接する位置まで、差込み部５１がケース５０内に差し込まれるようになされている。すなわち、差込み部５１が、ケース５０の差込み口５０ａから差し込まれると、爪５１ａが段差５０ｂに係止される位置から、止め部５１ｂがケース５０の差込み口５０ａに当接する位置までの長さＬを伸縮部５で調節することができる（図１５（ｂ），（ｃ）参照）。
【００６５】
上記構成の支柱体１の使用方法は、先に述べた第２実施形態の支柱体１と同様である。ただし、支柱体１を展開姿勢から折り畳み姿勢に変更する場合は、中段と下段の保持枠体２１の基片部２１ｂを、最上段の保持枠体２１の基片部２１ｂと同一の長さになるように伸縮部５を調整し、折り畳み姿勢から展開姿勢に変更する場合は、保持枠２が上方から下方にいくにしたがって縮小するように、中段と下段の伸縮部５を調整する必要がある。
【００６６】
次に、本発明の植木鉢の支柱体１の他の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００６７】
図１６は、植木鉢の支柱体１の第４実施形態を展開して植木鉢Ａに差し込んだ状態を示す斜視図、図１７は、図１６の支柱体１の折り畳み姿勢を示す正面図、図１８は、図１６の支柱体１の格納姿勢を示す正面図である。図１９は、保持枠体２１と揺動杆２２の連結部分の部分拡大図、図２０は、保持枠体２１の連結部分の部分拡大図である。
【００６８】
本実施形態に係る支柱体１は、下方から上方にいくにしたがって拡大される３個の方形状保持枠２と、これらの保持枠２に周方向に設定間隔をおいてそれぞれ連結された４本の支柱３と、から主要部が構成され、保持枠２が略水平に位置しているとき、各支柱３を植木鉢Ａの上縁の鍔部に形成された支柱穴ａにそれぞれ差し込むことができる。
【００６９】
保持枠２は、両端が同方向に屈曲された一対のコ字状保持枠体２１と、この各保持枠体２１の対向する先端部間に架設され、両端が各保持枠体２１の先端部にそれぞれヒンジ２３を介して水平軸回りに回動自在に連結された一対の揺動杆２２とからなっている。このヒンジ２３は、図１９に示すように、揺動杆２２の両端部に形成された嵌入孔ｘを有する雄部２３ａと、保持枠体２１の両端部に形成された突起ｙを有する雌部２３ｂとからなり、これら雄部２３ａと雌部２３ｂとが雌雄嵌合して、突起ｙが嵌入孔ｘに嵌入することにより回動自在になされたものである。
【００７０】
なお、揺動杆２２の長さは、最上段、中段、下段の各保持枠２において、それぞれ等しくなるように設定されている。
【００７１】
また、保持枠２は、保持枠体２１の隅角部近傍において、接続部材４を一体に有している。この接続部材４は、後述する支柱３に対応して支柱取付口が開口された略円筒形状に形成されている。また、最上段の保持枠２に対応して支柱３に取り付けられる接続部材４は、支柱３の先端に被せて安全性を確保するため、キャップ状に形成されている。
【００７２】
なお、保持枠体２１と揺動杆２２との連結は、上記したヒンジ２３に限定されるものではなく、例えば、ピンを貫通させたり、薄肉部によってなされていてもよい。
【００７３】
また、保持枠体２１の略中間部には、連結部２０が形成されている。この連結部２０は、保持枠体２１に切込が形成された薄肉部で構成されている（図２０参照）。
【００７４】
一方、支柱３は、植木鉢Ａに形成された支柱穴ａの内径に対応する外径に形成された棒状体であって、前述した保持枠体２１に設けられている接続部材４を介して取り付けられている。
【００７５】
なお、保持枠２は、３個に限られるものではなく、２個または４個以上であってもよい。
【００７６】
また、保持枠体２１の連結部としては、薄肉部を形成することによる連結に限らず、雄部と雌部との嵌合によって回動自在に連結してもよく、また、ピン回りに回動自在に軸支することで連結するようにしてもよい。
【００７７】
さらに、支柱３の本数も４本に限らず、３本でもよく、また、５本以上であってもよい。
【００７８】
次に、上記構成の支柱体１の使用方法を説明する。
【００７９】
植木鉢Ａの上縁には、鍔部が形成され、この鍔部に支柱３を差し込む支柱穴ａが形成されている。
【００８０】
支柱体１は、支柱３に対して保持枠２が設定間隔をおくように保持枠２に予め支柱３が取り付けられ、かつ、格納姿勢（図１８参照）にして梱包され、出荷される。
【００８１】
児童は、まず、連結部２０で二つ折りにされている保持枠体２１を連結部２０回りに回動させる。この状態では、支柱体１は折り畳み姿勢になっている（図１７参照）。
【００８２】
次に、揺動杆２２をヒンジ２３回りに回動させて、支柱体１を展開姿勢にする。
【００８３】
続いて、植木鉢Ａの支柱穴ａに、支柱３の下端部をそれぞれ差し込んで、４本の支柱３を立設する（図１６参照）。
【００８４】
以上の操作により、支柱体１を植木鉢Ａに取り付けることができ、即刻アサガオ等を栽培し、その観察を開始することができる。
【００８５】
そして、アサガオの観察が終了して支柱体１を片付ける場合は、支柱３を植木鉢Ａの支柱穴ａから引き抜き、揺動杆２２をヒンジ２３回りに回動させて、支柱体１を折り畳み姿勢に戻す（図１７参照）。
【００８６】
続いて、保持枠体２１を連結部２０回りに回動させて二つ折りにすることにより、支柱体１を格納姿勢にする（図１８参照）。このように、支柱体１は、小さくすることができるので、僅かな収納スペースで、保管することができる。
【００８７】
次に、本発明の植木鉢の支柱体１の他の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００８８】
図２１は、植木鉢の支柱体１の第５実施形態を展開して植木鉢Ａに差し込んだ状態を示す斜視図、図２２（ａ）は、図２１の支柱体１の展開姿勢を示す側面図、（ｂ）は、図２１の支柱体１の折り畳み姿勢を示す側面図である。
【００８９】
この支柱体１の保持枠２は、上記した第４実施形態において、支柱３が各揺動杆２２にそれぞれ水平軸回りに回動自在に連結されている点で相違している。すなわち、支柱３は、ピン４０を介して揺動杆２２の外周側に位置して、水平軸回りに回動自在に軸支されている。
【００９０】
なお、支柱３が軸支されるのは、揺動杆２２の外周側に限らず内周側であってもよいが、外周側に軸支した場合は、揺動杆２２を水平軸回りに回動させた場合に、支柱３が保持枠体２１に突き当たることがないので、支柱体１をより偏平な折り畳み姿勢にすることができる。また、支柱３を揺動杆２２に軸支する手段は、上記したピン４０に限定されるものではなく、例えば、支柱３に凸部を形成するとともに、揺動杆２２に対応する凹部を形成して、これら凸部と凹部とを嵌合させることによってもよい。
【００９１】
上記構成の支柱体１の使用方法は、先に延べた第４実施形態と同様である。
【００９２】
このように、本発明の支柱体１は、組み立て及び折り畳みが容易であり、小学校低学年の児童であっても、簡単に扱うことができるものである。
【００９３】
以上、本発明に係る支柱体１の実施の形態に関してアサガオの栽培を例にとって説明したが、これに限らず、他の植物の栽培にも好適に用いられる。
【００９４】
【発明の効果】
以上のように、本発明の植木鉢の支柱体によれば、より小さく折り畳むことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の植木鉢の支柱体の第１実施形態を展開して植木鉢に差し込んだ状態を示す斜視図である。
【図２】図１の支柱体の折り畳み姿勢を示す正面図である。
【図３】図１の支柱体の格納姿勢を示す正面図である。
【図４】支柱体を構成する保持枠の保持枠体を示す平面図である。
【図５】保持枠体の連結部の拡大図であって、その側面図と、その平面図である。
【図６】連結部のストッパの底面図である。
【図７】保持枠体と支柱に設けた接続部材との関係を示す斜視図である。
【図８】植木鉢の支柱体の第２実施形態を展開して植木鉢に差し込んだ状態を示す斜視図である。
【図９】図８の支柱体の折り畳み姿勢を示す側面図、および正面図である。
【図１０】図８の支柱体の格納姿勢を示す正面図である。
【図１１】保持枠体と支柱に設けた接続部材との関係を示す斜視図である。
【図１２】植木鉢の支柱体の第３実施形態を展開して植木鉢に差し込んだ状態を示す斜視図である。
【図１３】図１２の支柱体の折り畳み姿勢を示す側面図、および正面図である。
【図１４】図１２の支柱体の格納姿勢を示す正面図である。
【図１５】保持枠の伸縮部の部分拡大図である。
【図１６】植木鉢の支柱体の第４実施形態を展開して植木鉢に差し込んだ状態を示す斜視図である。
【図１７】図１６の支柱体の折り畳み姿勢を示す正面図である。
【図１８】図１６の支柱体の格納姿勢を示す正面図である。
【図１９】保持枠体と揺動杆の連結部分の部分拡大図である。
【図２０】保持枠体の連結部分の部分拡大図である。
【図２１】植木鉢の支柱体の第５実施形態を展開して植木鉢に差し込んだ状態を示す斜視図である。
【図２２】図２１の支柱体の展開姿勢を示す側面図、および、図２１の支柱体の折り畳み姿勢を示す側面図である。
【符号の説明】
１　　支柱体
２　　保持枠
２１　　保持枠体
２２　　揺動杆
３　　支柱
４　　　　接続部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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