(57)【要約】【課題】各販売者が取り扱う商品に関して生産者が有する情報を、消費者に対して容易に公開することができ、またメンテナンスも容易に行うことが可能な電子商取引装置および電子商取引プログラムを提供する。【解決手段】販売者のサーバは、インターネットを介して接続する消費者のコンピュータからの要求に対して、少なくとも二つのフレーム、すなわち、販売者と消費者との間で生産者の商品について電子商取引するための販売者のウェブサイトのフレーム５と、生産者のウェブサイトのフレーム６とを有するウェブページ４を提供し、消費者が、フレーム５の販売者のウェブサイトからフレーム６の生産者のウェブサイト上に掲載された各商品の商品番号の指定により各商品の発注を行うと、販売者のサーバは、データベースを参照して、この発注される商品の価格を表示するウェブページを消費者のコンピュータへ提供する。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
販売者が生産者の商品をコンピュータネットワークを通じて消費者に販売するための電子商取引装置であって、
前記消費者のコンピュータからの要求に対して、少なくとも二つのフレームを有し、このフレームの一つに前記生産者のウェブサイトをリンクし、別のフレームに前記販売者と消費者との間で前記生産者の商品について電子商取引するための前記販売者のウェブサイトをリンクしたウェブページを提供する手段と、
前記電子商取引の対象である生産者の各商品の価格に関する情報を管理するデータベースとを備え、
前記販売者のウェブサイトは、前記生産者のウェブサイト上に掲載された各商品の識別符号の指定により各商品の発注を可能にする手段と、前記データベースを参照して前記発注される商品の価格を表示する手段とを備えたものである
電子商取引装置。
【請求項２】
販売者が生産者の商品をコンピュータネットワークを通じて消費者に販売するための電子商取引プログラムであって、
コンピュータを、
前記消費者のコンピュータからの要求に対して、少なくとも二つのフレームを有し、このフレームの一つに前記生産者のウェブサイトをリンクし、別のフレームに前記販売者と消費者との間で前記生産者の商品について電子商取引するための前記販売者のウェブサイトをリンクしたウェブページを提供する手段と、
前記電子商取引の対象である生産者の各商品の価格に関する情報を管理するデータベースとして機能させ、
前記販売者のウェブサイトは、前記生産者のウェブサイト上に掲載された各商品の識別符号の指定により各商品の発注を可能にする手段と、前記データベースを参照して前記発注される商品の価格を表示する手段とを備えたものとする
電子商取引プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネットなどのコンピュータネットワークを利用して商取引を行うための電子商取引装置および電子商取引プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ　Ｗｉｄｅ　Ｗｅｂ；ワールド・ワイド・ウェブ）技術の発達に伴い、インターネットを利用した商取引が盛んに行われている。商品の販売者は、インターネット上のサーバに仮想的な商店（ウェブサイト）を開設し、消費者のコンピュータからの要求に応じて商品を販売する。
【０００３】
ところで、商品の販売価格は、通常、その商品の生産者による直接販売の場合を除いて、販売者に委ねられている。そのため、生産者のウェブサイトでは、商品の紹介はなされているものの、販売価格については掲載されていない。したがって、消費者は、生産者のウェブサイトにおいて商品を認識することができても、その場でその認識した商品を購入することはできない。
【０００４】
一方、販売者のウェブサイトでは、商品の紹介とともに販売価格の表示がなされている。各販売者は、それぞれが取り引きする商品についてそれぞれ独自に商品紹介、写真画像や販売価格などに関するデータベースを構築し、ウェブサイト上に公開することにより商取引を行っている（例えば、特許文献１，２を参照。）。また、商品に関する情報を生産者から定期的に取得し、各自のデータベースに保持するように構成したものもある（例えば、特許文献３を参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−２２８２５号公報（段落番号００１１−００１２）
【特許文献２】
特開２００１−１０９８１２号公報（段落番号０００７−０００９，第１２図）
【特許文献３】
特開２０００−１３２５９６号公報（段落番号００４２−００４３，００４９，００８４、第１図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、各販売者は、それぞれが取り扱う生産者の商品を自らデータベースを構築して運用する必要がある。そのため、商品の特徴や画像の入手や、取り扱い商品に変更があった場合にはそれに関する情報を入手するといったデータベースのメンテナンスが大変であり、非常に負担が大きい。
【０００７】
また、自動的に生産者から情報を取得し、データベース内に保持するためには、各生産者のデータベースのフォーマットに合わせて、情報取得のためのシステムを個別に構築する必要がある。このシステムの構築負担も非常に大きい。
【０００８】
そこで、本発明においては、各販売者が取り扱う商品に関して生産者が有する情報を、消費者に対して容易に公開することができ、またメンテナンスも容易に行うことが可能な電子商取引装置および電子商取引プログラムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の電子商取引装置は、販売者が生産者の商品をコンピュータネットワークを通じて消費者に販売するための電子商取引装置であって、消費者のコンピュータからの要求に対して、少なくとも二つのフレームを有し、このフレームの一つに生産者のウェブサイトをリンクし、別のフレームに販売者と消費者との間で前記生産者の商品について電子商取引するための販売者のウェブサイトをリンクしたウェブページを提供する手段と、電子商取引の対象である生産者の各商品の価格に関する情報を管理するデータベースとを備え、販売者のウェブサイトは、生産者のウェブサイト上に掲載された各商品の識別符号の指定により各商品の発注を可能にする手段と、データベースを参照して発注される商品の価格を表示する手段とを備えたものである。
【００１０】
本発明の電子商取引装置によれば、コンピュータネットワークを介して接続する消費者のコンピュータからの要求に対して、少なくとも二つのフレーム、すなわち、販売者と消費者との間で生産者の商品について電子商取引するための販売者のウェブサイトのフレームと、生産者のウェブサイトのフレームとを有するウェブページが提供される。この生産者のウェブサイトには、通常、電子商取引の対象である生産者の各商品についての識別符号、紹介記事や写真画像などの情報が掲載されているため、消費者は、この生産者のウェブサイトにリンクされているフレーム内で各商品についての紹介記事や写真画像などの情報を参照しながら、別のフレーム内で各商品の識別符号の指定により各商品の発注を行うことができる。また、この発注される商品の価格は、本発明の電子商取引装置内のデータベースに管理された各商品の価格に関する情報に基づいて消費者へ提供される。
【００１１】
上記本発明の電子商取引装置は、販売者が生産者の商品をコンピュータネットワークを通じて消費者に販売するための電子商取引プログラムであって、消費者のコンピュータからの要求に対して、少なくとも二つのフレームを有し、このフレームの一つに生産者のウェブサイトをリンクし、別のフレームに販売者と消費者との間で生産者の商品について電子商取引するための販売者のウェブサイトをリンクしたウェブページを提供する手段と、電子商取引の対象である生産者の各商品の価格に関する情報を管理するデータベースとして機能させ、販売者のウェブサイトは、生産者のウェブサイト上に掲載された各商品の識別符号の指定により各商品の発注を可能にする手段と、データベースを参照して発注される商品の価格を表示する手段とを備えたものとする電子商取引プログラムの実行により実現可能である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の実施の形態における電子商取引システムの概略構成図である。図１において、サーバ１は、販売者Ｓが生産者Ｘ，Ｙ等の商品をコンピュータネットワークとしてのインターネットＩを通じて消費者Ａ，Ｂ，Ｃ等に販売するための電子商取引装置として機能するコンピュータである。サーバ２ａ，２ｂは、それぞれ生産者Ｘ，ＹのウェブサイトをインターネットＩを通じて公開するコンピュータである。
【００１３】
パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」と称す。）３ａ，３ｂ，３ｃは、それぞれ消費者Ａ，Ｂ，Ｃが利用するコンピュータであり、インターネットＩを介して各サーバ１，２ａ，２ｂに接続することが可能なものである。また、各ＰＣ３ａ，３ｂ，３ｃは、各サーバ１，２ａ，２ｂから提供されるウェブページの表示や、各サーバ１，２ａ，２ｂへの情報の送信が可能なウェブブラウザを備える。
【００１４】
図２は販売者Ｓのサーバ１によって消費者Ａ，Ｂ，Ｃ等のＰＣ３ａ，３ｂ，３ｃ等に提供されるウェブページの構成図である。
図２に示すウェブページ４は、販売者Ｓのサーバ１が、消費者Ａ，Ｂ，Ｃ等のＰＣ３ａ，３ｂ，３ｃ等からの要求に対して提供するものである。このウェブページ４は、少なくとも二つのフレーム５，６を備える。
【００１５】
フレーム５には、販売者Ｓのウェブサイトがリンクされている。また、フレーム６には、フレーム５にリンクされた販売者Ｓのウェブサイトによって電子商取引を行うことが可能な商品の生産者、例えば生産者Ｘのウェブサイトがリンクされている。このフレーム６にリンクされる生産者Ｘのウェブサイトには、通常、生産者Ｘ自身の取り扱う各商品についての、識別符号としての商品番号（品番）、紹介記事や写真画像などの情報（以下、「商品情報」と称す。）が掲載されている。
【００１６】
一方、フレーム５にリンクされる販売者Ｓのウェブサイトには、フレーム６にリンクされる生産者Ｘのウェブサイト上に掲載された各商品の商品番号の指定により各商品の発注を可能にするスクリプト（プログラム）（以下、「発注スクリプト」と称す。）が組み込まれている。この発注スクリプトが消費者Ａ，Ｂ，Ｃ等のＰＣ３ａ，３ｂ，３ｃ等によって実行されると、各ＰＣ３ａ，３ｂ，３ｃ等によって指定された商品番号に基づく発注情報が各ＰＣ３ａ，３ｂ，３ｃ等からサーバ１に送信される。
【００１７】
ここで、各商品番号に対応する各商品の価格に関する情報（以下、「価格情報」と称す。）は、データベースとしてサーバ１に管理されている。図３はこのデータベースに管理される価格情報の例を示している。図３に示すように、このデータベースには、各商品番号に対応して販売者Ｓがそれぞれ設定した各商品の単価が記録されている。
【００１８】
サーバ１は、発注スクリプトの指示に基づいて図３に示すデータベースを参照し、各ＰＣ３ａ，３ｂ，３ｃ等から送信された発注情報から発注される商品の価格を算出する。そして、サーバ１は、発注スクリプトの指示に基づいて、この算出した商品の価格を表示するウェブページを、ＰＣ３ａへ提供する。
【００１９】
次に、上記構成の電子商取引システムによる電子商取引の手順について具体的に説明する。図４は図１の電子商取引システムによる電子商取引手順を示すフロー図である。
【００２０】
消費者（ここでは消費者Ａを例にとって説明する。）は、まずＰＣ３ａのウェブブラウザを用い、インターネットＩを介して販売者Ｓのサーバ１にアクセスする（ステップＳ１０１）。サーバ１は、ＰＣ３ａに対して会員ＩＤおよびパスワードの入力を求めるウェブページを送信する（ステップＳ１０２）。消費者Ａは、自己の会員ＩＤおよびパスワードを入力し、サーバ１へ送信する（ステップＳ１０３）。
【００２１】
サーバ１は、このＰＣ３ａから送信された会員ＩＤおよびパスワードの認証後（ステップＳ１０４）、ＰＣ３ａへ図５に示す商品発注のためのウェブページ７を送信する（ステップＳ１０５）。このウェブページ７は、先に説明した図２に準ずるものであり、二つのフレーム８，９を備える。既に説明したように、フレーム８には販売者Ｓのウェブサイトがリンクされ、フレーム９には生産者Ｘのウェブサイトがリンクされている。
【００２２】
消費者Ａは、このフレーム９にリンクされた生産者Ｘのウェブサイトの中を閲覧して（ステップＳ１０６）、図６および図７に示すように、生産者Ｘの各商品についての商品番号１０、名称１１、定価１２、紹介記事１３や写真画像１４などの商品情報を確認し、購入したい商品を決定する。
【００２３】
そして、消費者Ａは、購入したい商品について、その商品番号１０をフレーム９の生産者Ｘのウェブサイトからドラッグして、フレーム８の販売者Ｓのウェブサイトの発注品番入力枠１５へドロップする（ステップＳ１０７）。あるいは、発注品番入力枠１５へ商品番号１０を直接入力する。また、その購入したい商品についての発注数量を数量入力枠１６へ入力し（ステップＳ１０８）、「ショッピングカートに入れる」ボタン１７をクリックする（ステップＳ１０９）。これにより、発注品番入力枠１５および数量入力枠１６の中の情報（商品番号および発注数量）が、ＰＣ３ａからサーバ１へ送信される（ステップＳ１１０）。
【００２４】
消費者Ａは、購入する商品を確認したい場合、「カートの中を見る」ボタン１８をクリックする（ステップＳ１１１）。この操作によって、ＰＣ３ａからサーバ１へ購入商品の集計指示が送信される（ステップＳ１１２）。サーバ１はこの指示に基づいて図３に示すデータベースを参照し、ＰＣ３ａから送信された発注品番入力枠１５および数量入力枠１６の中の情報から発注される商品の販売価格を算出し（ステップＳ１１３）、この算出した商品の販売価格を表示するウェブページをＰＣ３ａへ送信する（ステップＳ１１４）。
【００２５】
消費者Ａは、このサーバ１から送信された商品の販売価格を確認し、その発注を確定するか、あるいはさらに購入したい商品の追加や変更を行う（ステップＳ１１５）。以後の手順については、通常のインターネットＩを利用した商取引の手順と同じであるため、説明を省略する。また、上の説明では消費者Ａおよび生産者Ｘを例にとって説明したが、消費者Ｂ，Ｃや生産者Ｙの場合も同様である。
【００２６】
以上のように、本実施形態における電子商取引システムでは、販売者Ｓと消費者Ａ，Ｂ，Ｃ等との間で商取引される各商品についての商品情報は、その各商品を提供する生産者Ｘ，Ｙ等自身のウェブサイトによって提供されるため、その内容については生産者Ｘ，Ｙ等自身によって随時更新され、消費者Ａ，Ｂ，Ｃ等に対して公開される。したがって、販売者Ｓは、図３に示すデータベースの内容、すなわち価格情報のみを更新すればよいため、そのメンテナンスは容易である。
【００２７】
そのため、販売者Ｓは、取り扱う生産者Ｘ，Ｙ等の各商品について、従来のような大がかりなデータベースの構築は不要である。また、各生産者Ｘ，Ｙ等のデータベースのフォーマットに合わせて情報取得のためのシステムを構築する必要がなく、販売者Ｓがどのような生産者Ｘ，Ｙ等の商品を取り扱う際でも、容易にその生産者Ｘ，Ｙ等の商品についての商品情報を消費者Ａ，Ｂ，Ｃ等に対して公開し、電子商取引を行うことが可能である。
【００２８】
【発明の効果】
本発明では、フレームの一つに生産者のウェブサイトをリンクし、別のフレームに販売者と消費者との間で生産者の商品について電子商取引するための販売者のウェブサイトをリンクしたウェブページを提供し、消費者が、一つのフレームの生産者のウェブサイトによって各商品についての紹介記事や写真画像などの情報を参照しながら、別のフレーム内で各商品の識別符号の指定により各商品の発注を行うことを可能としたため、販売者は、取り扱う生産者の各商品について、従来のような大がかりなデータベースの構築する必要がない。また、販売者は、データベースの価格情報のみを更新すればよく、メンテナンスは容易に行える。
【００２９】
また、各生産者のデータベースのフォーマットに合わせて情報取得のためのシステムを構築する必要がないため、販売者がどのような生産者の商品を取り扱う際でも、生産者のウェブサイトをリンクした一つのフレームによって容易にその生産者の商品についての商品情報を消費者に対して公開し、電子商取引を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における電子商取引システムの概略構成図である。
【図２】販売者のサーバによって提供されるウェブページの構成図である。
【図３】販売者のサーバのデータベースに管理される価格情報の例を示す図である。
【図４】図１の電子商取引システムによる電子商取引手順を示すフロー図である。
【図５】販売者のサーバによって提供されるウェブページの例を示す図である。
【図６】販売者のサーバによって提供されるウェブページの例を示す図である。
【図７】販売者のサーバによって提供されるウェブページの例を示す図である。
【符号の説明】
１，２ａ，２ｂ　サーバ
３ａ，３ｂ，３ｃ　パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
４，７　ウェブページ
５，６，８，９　フレーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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