(57)【要約】【課題】装置本体内に設けられた磁気センサとマグネットとで構成されるバックルスイッチの異常を容易に確認できるバックル装置を得る。【解決手段】装置本体内にタングプレートが挿入された際のマグネットの移動により生じる磁気の変動を検出するためのホール素子９４が、バックルスイッチのスイッチ本体６４と警告ランプ８４との間に介在するＥＣＵ８２に接続されており、上記の磁気変動により生じるホール電圧の変化はＥＣＵ８２によっても検出される。ここで、タングプレートが挿入された際のスイッチ本体６４の導通がＥＣＵ８２により検出された状態でホール電圧の変化がＥＣＵ８２に入力されないと、ＥＣＵ８２は所定の時間間隔で警告ランプ８４を点滅させる。これにより、マグネットやホール素子９４に何らかの異常が生じたことを確認できる。【選択図】　　図２
2004135776.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体内に挿入されたタングプレートに対して接離移動可能なロック部材を有し、前記タングプレートの挿入状態で前記ロック部材が前記タングプレートに対して接近して係合することにより、前記装置本体内で前記タングプレートを保持するバックル装置であって、
前記装置本体内に設けられ、前記装置本体内への前記タングプレートの挿入及び前記装置本体からの前記タングプレートの離脱に連動して変位するマグネット、並びに、前記装置本体内の前記マグネットの近傍に設けられ、前記マグネットの変位に伴う前記マグネットの磁気の変化を検出すると共に、前記タングプレートが前記装置本体から抜き取られた状態での前記磁気の変化に対応したタング装着解除信号を出力し、前記タングプレートが前記装置本体内に挿入された状態での前記磁気の変化に対応した前記タング装着解除信号とはレベルが異なるタング装着信号を出力する磁気センサを含めて構成されるバックルスイッチと、
前記装置本体内に設けられ、前記装置本体内への前記タングプレートの挿入及び前記装置本体からの前記タングプレートの離脱に連動してスライドするスライダを有し、前記装置本体内への前記タングプレートの挿入に連動した前記スライダの所定量のスライド移動により電気接点が導通及び導通解除の何れか一方の接続状態になる異常検出手段と、
車両乗員に確認可能な警報信号を出力する警報手段と、
前記異常検出手段及び前記磁気センサの双方に電気的に接続され、前記タング装着信号が入力されることで所定の警告ランプを点灯及び消灯の何れか一方の作動状態とし、前記タング装着解除信号が入力されることで前記警告ランプを点灯及び消灯の何れか他方の作動状態にすると共に、前記異常検出手段が前記何れか一方の接続状態で前記タング装着信号が入力されなかった場合、及び、前記異常検出手段が導通及び導通解除の何れか他方の接続状態で前記タング検出解除信号が入力されなかた場合の少なくとも何れかの一方の場合に、前記警報手段を作動させる制御手段と、
を備えることを特徴とするバックル装置。
【請求項２】
前記警告ランプを前記警報手段とし、
前記少なくとも何れか一方の場合に前記制御手段が前記警告ランプを所定の時間間隔で点滅させる、
ことを特徴とする請求項１記載のバックル装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のシートベルト装置を構成し、ウエビングベルトに取り付けられたタングプレートを保持するためのバックル装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両の座席に着座した乗員の身体を拘束するためのシートベルト装置を構成するウエビングベルトは、その長手方向基端が、例えば、座席側方に設けられた巻取装置の巻取軸に係止されており、先端がこの巻取装置の近傍に設けられたアンカプレートに固定されている。また、ウエビングベルトの長手方向中間部は巻取装置の上方、例えば、車両のセンタピラーの上端側に設けられたスルーアンカの挿通孔を貫通して下方側へ折り返されている。
【０００３】
このスルーアンカでの折り返し部分と先端との間でウエビングベルトはタングプレートに形成された挿通孔を貫通しており、タングプレートを引っ張ることで巻取装置の巻取軸に巻き取られたウエビングベルトが引き出される。このウエビングベルトの引出状態で座席を介して巻取装置とは反対側に設けられたバックル装置にタングプレートを挿入して連結させることで、ウエビングベルトの装着状態となる。
【０００４】
また、タングプレートが連結されるバックル装置は、バックル装置内でのタングプレートの移動軌跡上にイジェクタが設けられている。イジェクタは、圧縮コイルスプリング等の付勢手段によってバックル装置へのタングプレートの挿入方向とは反対方向に付勢されており、バックル装置内にタングプレートが挿入されると、タングプレートにイジェクタが押圧されて付勢手段の付勢力に抗して移動する。ウエビングベルトの装着状態を解除するためにバックル装置とタングプレートとの機械的連結を解除すると、付勢手段が付勢力でイジェクタを介してタングプレートを押圧して、バックル装置からタングプレートを抜け出させる構造となっている。
【０００５】
一方、バックル装置には、所謂「バックルスイッチ」を設けた構造のものがあり、このようなバックルスイッチの構造の一例が下記特許文献１に開示されている。以下、特許文献１に開示されているバックルスイッチに関して簡単に説明する（詳細に関しては特許文献１を参照されたい）。
【０００６】
この特許文献１に開示されているバックルスイッチは、スイッチスプリングの付勢力により先端ラッチ検出部がロックピンに圧接したアーム部を備えている。アーム部の基端部には一対のマグネット部材が互いに接した状態で一体的に固定されている。一対のマグネット部材は磁界の方向が反対方向となるように設けられており、更に、マグネット部材に対向してＩＣホール素子が設けられている。
【０００７】
スイッチスプリングの付勢力に抗してアーム部がスイッチケースの内部に入り込んだ状態では、一対のマグネット部材の一方がＩＣホール素子に対向し、スイッチスプリングの付勢力によりアーム部がスイッチケースから突出した状態では一対のマグネット部材の他方がＩＣホール素子に対向する。
【０００８】
ロックピンはスライダに保持されており、更に、スライダを介してスライダスプリングによりロック位置側へ付勢され、これにより、常にラッチ（ラッチ部材）の上面に当接している。ラッチがラッチ解除位置からラッチ位置へ移動するとスライダスプリングの付勢力でロックピンがロック解除位置からロック位置へ移動し、更に、ロックピンが移動するとスイッチスプリングの付勢力でアーム部がスイッチケースから突出する構造となっている。
【０００９】
すなわち、ラッチ解除位置とラッチ位置との間でのラッチの移動に連動したアーム部の移動により、ＩＣホール素子と対向するマグネット部材が一方から他方に切り替わる。このように、ＩＣホール素子と対向するマグネット部材が切り替わることでＩＣホール素子に加わる磁界の向きが変わる。これによって、ＩＣホール素子における起電力の電流の向きが逆になり、マグネット部材が切り替わったこと、すなわち、ラッチが移動してラッチがタングプレート（タング）に係合し、又は、係合が解除されたことを検出できる構造となっている。
【００１０】
【特許文献１】
特開２００１−１５７６０３
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のようなバックルスイッチは、制御回路を介して車両のインパネに設けられたインジケータに接続されており、タングプレートにラッチが係合していない状態（すなわち、バックル装置にタングプレートが装着されていない状態）ではインジケータを点灯させて、乗員にウエビングベルトの装着を促し、タングプレートがラッチに係合した状態（すなわち、タングプレートがバックル装置にタングプレートが装着された状態）ではインジケータを消灯させる構造となっている。
【００１２】
ここで、上記の特許文献１に開示されたバックルスイッチでは、ＩＣホール素子を含む電気回路が断線する等の異常が生じることで、インジケータが常時消灯状態になってしまう可能性がある。このような場合、バックル装置にタングプレートが挿入されてもラッチがタングプレートに係合しないバックル装置へのタングプレートの装着が不完全な状態でも、インジケータは消灯されているため、車両の乗員はタングプレートが完全にバックル装置に装着されたと誤認してしまう可能性がある。
【００１３】
当然、タングプレートがバックル装置から抜き取られている状態でも、インジケータは消灯状態であるため、これを確認することで上記の異常を確認することはできる。しかしながら、車両の座席に着座しているもののウエビングベルトを装着していない状態は、車両乗車直後でウエビングベルトの装着動作を行なっている場合か、ウエビングベルトを外して降車する場合であり、インジケータを見る機会が少なく異常に気付き難い。
【００１４】
本発明は、上記事実を考慮して、装置本体内に設けられた磁気センサとマグネットとで構成されるバックルスイッチの異常を容易に確認できるバックル装置を得ることが目的である。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明は、装置本体内に挿入されたタングプレートに対して接離移動可能なロック部材を有し、前記タングプレートの挿入状態で前記ロック部材が前記タングプレートに対して接近して係合することにより、前記装置本体内で前記タングプレートを保持するバックル装置であって、前記装置本体内に設けられ、前記装置本体内への前記タングプレートの挿入及び前記装置本体からの前記タングプレートの離脱に連動して変位するマグネット、並びに、前記装置本体内の前記マグネットの近傍に設けられ、前記マグネットの変位に伴う前記マグネットの磁気の変化を検出すると共に、前記タングプレートが前記装置本体から抜き取られた状態での前記磁気の変化に対応したタング装着解除信号を出力し、前記タングプレートが前記装置本体内に挿入された状態での前記磁気の変化に対応した前記タング装着解除信号とはレベルが異なるタング装着信号を出力する磁気センサを含めて構成されるバックルスイッチと、前記装置本体内に設けられ、前記装置本体内への前記タングプレートの挿入及び前記装置本体からの前記タングプレートの離脱に連動してスライドするスライダを有し、前記装置本体内への前記タングプレートの挿入に連動した前記スライダの所定量のスライド移動により電気接点が導通及び導通解除の何れか一方の接続状態になる異常検出手段と、車両乗員に確認可能な警報信号を出力する警報手段と、前記異常検出手段及び前記磁気センサの双方に電気的に接続され、前記タング装着信号が入力されることで所定の警告ランプを点灯及び消灯の何れか一方の作動状態とし、前記タング装着解除信号が入力されることで前記警告ランプを点灯及び消灯の何れか他方の作動状態にすると共に、前記異常検出手段が前記何れか一方の接続状態で前記タング装着信号が入力されなかった場合、及び、前記異常検出手段が導通及び導通解除の何れか他方の接続状態で前記タング検出解除信号が入力されなかた場合の少なくとも何れかの一方の場合に、前記警報手段を作動させる制御手段と、を備えることを特徴としている。
【００１６】
上記構成のバックル装置によれば、シートベルト装置を構成するウエビングベルトに取り付けられたタングプレートが装置本体に挿入され、この状態で、装置本体内に設けられたロック部材がタングプレートに接近してタングプレートに係合すると、ロック部材によりタングプレートが保持される。これにより、装置本体への挿入方向とは反対方向へのタングプレートの移動が規制される。したがって、この状態で、例えば、乗員の身体にウエビングベルトが装着されていれば、ウエビングベルトにより乗員の身体が保持される。
【００１７】
一方、上記のようにタングプレートが装置本体内に挿入されると、装置本体内でのタングプレートの移動（すなわち、挿入移動）に連動して、装置本体内に設けられたバックルスイッチのマグネットが移動する。これにより、マグネットの周囲の磁気が変動する。この磁気の変動は、バックルスイッチの磁気センサに検出され、更に、磁気の変動に応じたタング装着信号が磁気センサから出力される。このタング装着信号は制御手段に入力され、更に、タング装着信号が制御手段に入力されることで制御手段は警告ランプを点灯及び消灯の何れか一方の作動状態にする。
【００１８】
これに対し、装置本体に装着されたタングプレートが装置本体から抜き取られると、これに連動してマグネットが移動し、マグネットの周囲の磁気が変動する。この磁気の変動も磁気センサに検出され、磁気センサからはタング装着信号とはレベル（例えば、電流値や電圧値等の電気的な物理量の大きさ）が異なるタング装着解除信号が出力される。
【００１９】
制御手段は、このタング装着解除信号が入力されることで、警告ランプを点灯及び消灯の何れか他方の作動状態にする。
【００２０】
したがって、車両の乗員は、この警告ランプの作動状態（点灯及び消灯）を確認することで、タングプレートが本バックル装置に装着されているか否か、すなわち、ウエビングベルトの装着状態であるか否かを確認できる。
【００２１】
一方、本バックル装置では、装置本体内にタングプレートが挿入されると、装置本体内でのタングプレートの挿入移動に連動して異常検出手段のスライダがスライド移動し、更に、所定量以上スライダがスライド移動すると異常検出手段の電気接点が導通及び導通解除の何れか一方の接続状態になる。
【００２２】
また、タングプレートが装置本体から抜き取られると、前記挿入移動の際のスライド移動とは反対方向へスライダがスライド移動し、異常検出手段の電気接点が導通及び導通解除の何れか他方の接続状態になる。
【００２３】
異常検出手段の電気接点は制御手段に接続されているため、電気接点の導通及び導通解除は制御手段により検知される。
【００２４】
ところで、異常検出手段の接点部材が前記何れか一方の接続状態になった場合には、基本的にタングプレートが装置本体内の所定位置まで挿入されているはずであって、この場合には、マグネットが移動して磁気センサからタング装着信号が出力されるはずである。したがって、異常検出手段の接点部材が前記何れか一方の接続状態になったにも関わらず、タング装着信号が出力されなかった場合には、バックルスイッチに何らかの異常が発生したと考えることができる。
【００２５】
また、異常検出手段の接点部材が前記何れか他方の接続状態になった場合には、基本的にタングプレートが装置本体内から抜き取られているはずであって、この場合には、マグネットが移動して磁気センサからタング装着解除信号が出力されるはずである。したがって、異常検出手段の接点部材が前記何れか他方の接続状態になったにも関わらず、タング装着解除信号が出力されなかった場合には、バックルスイッチに何らかの異常が発生したと考えることができる。
【００２６】
ここで、本バックル装置では、電気接点（異常検出手段）が前記何れか一方の接続状態になったにも関わらず、磁気センサからタング装着信号が出力されなかった場合、及び、電気接点（異常検出手段）が前記何れか他方の接続状態になったにも関わらず、磁気センサからタング装着解除信号が出力されなかった場合の少なくとも何れか一方の場合に、制御手段により警報手段が作動させられ、警報手段から車両乗員に確認可能な警報信号が出力される。
【００２７】
この警報信号を確認することで、車両乗員はバックルスイッチに何らかの異常が発生したと確認できる。
【００２８】
請求項２記載の本発明は、請求項１記載のバックル装置において、前記警告ランプを前記警報手段とし、前記少なくとも何れか一方の場合に前記制御手段が前記警告ランプを所定の時間間隔で点滅させる、ことを特徴としている。
【００２９】
上記構成のバックル装置によれば、磁気センサからのタング装着信号及びタング装着解除信号に基づき点灯又は消灯する警告ランプが警報手段を兼ねており、バックルスイッチに異常が生じることで異常検出手段が前記何れか一方の接続状態で前記タング装着信号が入力されなかった場合、及び、異常検出手段が前記何れか他方の接続状態で前記タング検出解除信号が入力されなかた場合の少なくとも何れかの一方の場合になると、制御手段が所定の時間間隔で警告ランプを点滅させる。この警告ランプの点滅を見ることでバックルスイッチに異常が生じたことを確認できる。
【００３０】
しかも、警告ランプが警報手段を兼ねることで部品点数を増やすことなくバックルスイッチに異常が生じたことを乗員に確認させることができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
＜本実施の形態の構成＞
図１には本発明の一実施の形態に係るバックル装置１０の構成が分解斜視図により示されている。
【００３２】
この図に示されるように、バックル装置１０は、バックルボディ１４を備えている。バックルボディ１４は、長手方向略中央部において、幅方向を軸方向とする軸周りに側面視略Ｕ字形状に折り曲げられた板状部材で、上記のように折り曲げられることで、厚さ方向に互いに対向した上板１４Ａ及び下板１４Ｂを有する構造となる。
【００３３】
バックルボディ１４の開口端（すなわち、Ｕ字の開口側）からは基端側が図示しない車両に固定された板状のアンカプレート１２の先端側が入り込み、上板１４Ａ、アンカプレート１２、及び下板１４Ｂを貫通するリベット１４Ｄ等の締結手段によりバックルボディ１４とアンカプレート１２とが一体的に固定されている。
【００３４】
これに対して、バックルボディ１４の底部側（すなわち、Ｕ字の底部）における幅方向略中央には挿入孔１６が形成されている。挿入孔１６は、本バックル装置１０と共に車両のシートベルト装置を構成する長尺帯状のウエビングベルト（図示省略）の長手方向中間部に取り付けられたタングプレート２０が通過する。タングプレート２０は挿入孔１６を通過することで上板１４Ａと下板１４Ｂとの間の挿入部１８に挿入される。
【００３５】
また、上板１４Ａと下板１４Ｂとの間にはイジェクタ２２がバックルボディ１４の長手方向（矢印Ａ方向及びその反対方向）に沿ってスライド可能に配置されている。但し、挿入孔１６側へ所定量イジェクタ２２がスライドすると、イジェクタ２２の角部２２Ａにバックルボディ１４が干渉し、イジェクタ２２のスライドを一定範囲に制限する。
【００３６】
さらに、アンカプレート１２の先端部とイジェクタ２２との間にはイジェクトスプリング２４が配置されている。イジェクトスプリング２４は圧縮コイルスプリングとされており、その一端はアンカプレート１２の先端部に当接し、他端がイジェクタ２２に当接して、イジェクタ２２を挿入孔１６側へ付勢している。
【００３７】
また、イジェクタ２２のアンカプレート１２側の端部における幅方向両端には、それぞれ角片２６が突出形成されている。これらの角片２６の長手方向略中央部には、図示しない突起部が形成されており、イジェクタ２２がアンカプレート１２側へスライドすると、この突起部が後述するボタン２８に形成された図示しない突起を押圧する。
【００３８】
一方、バックルボディ１４の上板１４Ａ上にはボタン２８が取り付けられている。ボタン２８はバックルボディ１４の長手方向に沿って厚さ方向とされた押圧操作用の押圧板３０を備えている。また、バックルボディ１４の幅方向に沿った押圧板３０の両端近傍には、アンカプレート１２側へ向けて一対の外板３２が形成されている。
【００３９】
これらの外板３２は、バックルボディ１４の幅方向に沿って厚さ方向とされている。これらの外板３２の幅方向に沿った下板１４Ｂ側の端部には、爪片３６が外板３２の対向方向内側へ向けて屈曲形成されており、バックルボディ１４の幅方向外側から上板１４Ａと下板１４Ｂとの間に入り込んでいる。
【００４０】
このため、外板３２が上板１４Ａの幅方向外側に位置することで、ボタン２８がバックルボディ１４の幅方向に沿った移動が上板１４Ａに規制され、爪片３６が上板１４Ａと下板１４Ｂとの間に入り込むことで、バックルボディ１４の厚さ方向にボタン２８の移動が上板１４Ａ又は下板１４Ｂに規制される。これにより、バックルボディ１４に対するボタン２８の移動が、バックルボディ１４の長手方向に沿ったスライドに制限されている。
【００４１】
また、これらの外板３２の内側には、バックルボディ１４の幅方向に沿って厚さ方向とされた一対の内板３４が形成されている。
【００４２】
一方、上板１４Ａ上の外板３２よりも内側には、保持ブロック４４が内板３４を跨ぐように設けられている。保持ブロック４４には、バックルボディ１４の長手方向に沿って互いに対向した一対の保持板４６が設けられており、更に、これらの保持板４６の間にロック部材としてのラッチ４８がバックルボディ１４の厚さ方向（各図の矢印Ｂ方向及びその反対方向）にスライド可能に設けられている。
【００４３】
ラッチ４８は略ブロック状の係合片５２を備えており、ラッチ４８がバックルボディ１４の厚さ方向下方（下板１４Ｂ側）へスライド移動することで係合片５２が上板１４Ａに形成された貫通孔１４Ｃを貫通する。さらに、この状態でタングプレート２０が上板１４Ａと下板１４Ｂとの間に挿入されていれば、タングプレート２０に形成された係合孔４２を係合片５２が貫通して、下板１４Ｂに形成された貫通孔（図示省略）を貫通する。
【００４４】
但し、上述した一対の内板３４の内面（互いに対向する側の面）には、突起３８が形成されており、バックルボディ１４の長手方向に沿ったボタン２８に対する所定位置に保持ブロック４４が位置している状態では、突起３８が係合片５２の下面に干渉し、下板１４Ｂ側へのラッチ４８のスライドを規制している。
【００４５】
一方、係合片５２の上端からは、両内板３４側へ向けて当接片５０が形成されている。これらの当接片５０に対応して、両内板３４の突起３８よりも押圧板３０側には、解除部４０が形成されている。解除部４０はその上面が押圧板３０に向かうにつれて漸次バックルボディ１４から離間する方向に傾斜した傾斜面とされている。
【００４６】
係合片５２が貫通孔１４Ｃを貫通するまで下降した状態で、保持ブロック４４に対し、ボタン２８がアンカプレート１２側へ移動すると、解除部４０の上面が当接片５０の下面に当接し、アンカプレート１２側へのボタン２８の移動に伴い、解除部４０が当接片５０、すなわち、ラッチ４８を上方へ持ち上げて、貫通孔１４Ｃから抜け出させる構成となっている。
【００４７】
一方、保持ブロック４４には一対の板ばね片７６が形成されている。板ばね片７６はその先端が押圧板３０に当接しており、バックルボディ１４の長手方向に沿ったアンカプレート１２とは反対側の方向（すなわち、各図の矢印Ａ方向とは反対方向）にボタン２８を付勢している。
【００４８】
また、ボタン２８の保持ブロック４４よりもアンカプレート１２側には、板ばね状のロックスプリング５４の基端が固定されている。ロックスプリング５４の先端は、上述した一対の当接片５０の間で係合片５２の上端に当接しており、ラッチ４８を係合方向（矢印Ｂ方向）に付勢している。
【００４９】
これまでに説明したバックルボディ１４、イジェクタ２２、ボタン２８、イジェクトスプリング２４、保持ブロック４４、ラッチ４８、及びロックスプリング５４によって、装置本体としてのバックル本体５６が構成されている。
【００５０】
このバックル本体５６に対して、長手方向両端が開放された略四角筒状のカバー５８が装着されており、カバー５８によってバックル本体５６が覆われている。
【００５１】
一方、上板１４Ａのアンカプレート１２側における幅方向略中央には、異常検出手段としての機械式スイッチ６２が取り付けられている。機械式スイッチ６２は、ホルダ７０を備えている。ホルダ７０はカバー５８のアンカプレート１２側の開口からカバー５８内に挿入可能に形成されている。また、ホルダ７０の幅方向両端部には、一対の係止片７２が形成されている。これらの係止片７２の先端には係止突起７４が形成されており、カバー５８にホルダ７０を挿入すると、係止突起７４がカバー５８に形成された図示しない係止孔に係止される。これにより、カバー５８にホルダ７０が装着される構成となっている。
【００５２】
ホルダ７０は、カバー５８への装着状態でボタン２８側へ向けて開口した略箱形状に形成されており、その内側にはスライダ６６の一部がバックルボディ１４の長手方向に沿ってスライド可能に収容されていると共に、圧縮コイルスプリング等のリターンスプリングにより、ホルダ７０の開口側へ付勢されている。
【００５３】
スライダ６６の本体６６Ｂの先端（バックルボディ１４の長手方向に沿ってボタン２８側）にはスイッチ本体６４が設けられている。スイッチ本体６４はバックルボディ１４に固定される図示しない導電性の固定接点と、スライダ６６の本体６６Ｂと共にスライド移動する図示しない導電性の摺動接点とを備えており、スライダ６６がホルダ７０の後壁（底）７０Ａ側に所定量スライドすることで摺動接点と固定接点とが摺接して導通する構成となっている。
【００５４】
図２に示されるように、スイッチ本体６４は制御手段としてのＥＣＵ８２に電気的に接続されており、スイッチ本体６４の摺動接点と固定接点との接触（導通）及び離間（導通解除）はＥＣＵ８２により検知される。
【００５５】
また、図１及び図５に示されるように、スイッチ本体６４の可動部分（スライドする部分）にはバックルスイッチ９０を構成するマグネット９２が設けられている。マグネット９２は、スライダ６６のスライド可能範囲（ストローク）の略２倍の全長（長手方向長さ）を有する永久磁石で、長手方向中央よりもスライダ６６のスライド方向ホルダ７０側がＮ極とされ、ボタン２８側がＳ極とされている。
【００５６】
一方、ホルダ７０には磁気センサとしてバックルスイッチ９０を構成するホール素子９４が設けられている。ホール素子９４は、マグネット９２を介してバックルボディ１４とは反対側（すなわち、上方側）でマグネット９２と対向して配置されている。しかも、本実施の形態では、上述したリターンスプリングの付勢力以外の外力がスライダ６６に作用していない状態では、マグネット９２の長手方向中央部よりもＮ極側がホール素子９４と対向している。
【００５７】
従来周知のとおり、ホール素子９４は通過する磁束密度に対応して磁気検出信号（タング装着信号又はタング装着解除信号）としてのホール電圧が変化する構成となっている。また、ホール素子９４は、ＥＣＵ８２に電気的に接続されており、ホール素子９４におけるホール電圧の変化がＥＣＵ８２により検知される構成となっている。
【００５８】
一方、図１及び図３に示されるように、バックルボディ１４の幅方向に沿った本体６６Ｂの両端は、各々が略棒状の一対のウイング部６８が形成されている。ウイング部６８はバックルボディ１４の長手方向に沿ってボタン２８側に向けて平行に延出されており、その先端はイジェクタ２２の角片２６の先端と対向している。したがって、イジェクタ２２がアンカプレート１２側へ向けて一定量スライドすると、角片２６の先端がウイング部６８の先端に当接し、更に、この状態からイジェクタ２２がアンカプレート１２側へ向けてスライドすると、角片２６がウイング部６８を押圧してスライダ６６をスライドさせる構成となっている。
【００５９】
＜本実施の形態の作用、効果＞
次に、本実施の形態に係るバックル装置１０の作用並びに効果について説明する。
【００６０】
本バックル装置１０では、タングプレート２０をバックルボディ１４の挿入部１８に挿入すると、イジェクタ２２にタングプレート２０が当接する。この状態から更にタングプレート２０をアンカプレート１２側へ挿入すると、タングプレート２０によりイジェクタ２２が押圧されてアンカプレート１２側へスライドする。
【００６１】
上板１４Ａに形成された貫通孔１４Ｃの貫通方向に沿って貫通孔１４Ｃとタングプレート２０の係合孔４２とが概ね対向するまでタングプレート２０が挿入されると、イジェクタ２２の角片２６に形成された突起部がボタン２８に形成された突起を押圧して、ボタン２８をアンカプレート１２側へ一定量スライドさせる。
【００６２】
アンカプレート１２側へボタン２８がスライドすることで、内板３４に形成された突起３８も共にスライドし、係合片５２の下面に対する突起３８の干渉が解除される。このように、係合片５２のスライド規制が解除されると、ロックスプリング５４の付勢力によりラッチ４８が下降して、係合片５２が上板１４Ａの貫通孔１４Ｃ並びにタングプレート２０の係合孔４２を貫通する。これにより、タングプレート２０の移動が規制され、タングプレート２０と本バックル装置１０とが機械的な連結状態となる。
【００６３】
一方、上述したスライダ６６は、タングプレート２０に押圧されたイジェクタ２２からの押圧力でリターンスプリングの付勢力に抗してホルダ７０の後壁７０Ａ側へスライドする（図４参照）。このため、リターンスプリングの付勢力以外の外力がスライダ６６に付与されていなければ、マグネット９２のＮ極がホール素子９４に対向している。この状態では、ホール素子９４からタング装着解除信号としての所定の大きさのホール電圧が出力されてＥＣＵ８２に入力される。
【００６４】
このタング装着解除信号としてのホール電圧がＥＣＵ８２に入力されると、ＥＣＵ８２は警告ランプ８４を通電状態として、警告ランプ８４を点灯させる。これにより、車両の座席に着席した乗員は、点灯している警告ランプ８４を確認することで、タングプレート２０が本バックル装置１０に装着されていないこと、すなわち、ウエビングベルトの装着状態ではないことを確認でき、ウエビングベルトの装着が促される。
【００６５】
これに対し、上記のように、タングプレート２０と本バックル装置１０とが機械的な連結状態となるまでタングプレート２０がイジェクタ２２をアンカプレート１２側へ押圧し、これにより、スライダ６６がホルダ７０の後壁７０Ａ側へスライドすると、これに伴いマグネット９２がその長手方向に沿ってスライドする。
【００６６】
ここで、マグネット９２の全長は、スライダ６６のスライド可能範囲（ストローク）の略２倍であるため、スライダ６６がホルダ７０の後壁７０Ａ側へスライドすることでマグネット９２はその全長の略１／２だけスライドすることになる。このように、マグネット９２がその全長の略１／２だけスライドすることで、図５の（Ａ）に示されるように、それまでマグネット９２のＮ極に対向していたホール素子９４は、図５の（Ｂ）に示されるように、マグネット９２のＳ極に対向することになる。
【００６７】
これにより、ホール素子９４におけるマグネット９２の磁界が変化する。この磁界の変化によりホール素子９４で生じるホール電圧が変化し、タング装着解除信号としてのホール電圧とは信号レベル（電圧値）が異なるタング装着信号としてのホール電圧がホール素子９４から出力される。
【００６８】
タング装着信号としてのホール電圧がＥＣＵ８２に入力されると、ＥＣＵ８２は警告ランプ８４への通電を解除し、警告ランプ８４が消灯される。これにより、車両の座席に着席した乗員は、消灯された警告ランプ８４を確認することで、タングプレート２０が本バックル装置１０に装着されたこと、すなわち、ウエビングベルトの装着状態になったことを確認できる。
【００６９】
一方、本実施の形態では、上記のようにスライダ６６が所定量、すなわち、タングプレート２０に押圧されたイジェクタ２２からの押圧力でリターンスプリングの付勢力に抗してホルダ７０の後壁７０Ａ側へスライドすることでスイッチ本体６４（機械式スイッチ６２）の摺動接点が固定接点とが摺接して導通する（すなわち、ホルダ７０の後壁７０Ａ側へスライドするまでは摺動接点と固定接点とが導通しない）。
【００７０】
このスイッチ本体６４の固定接点はＥＣＵ８２へ電気的に接続されているため、ＥＣＵ８２ではホール素子９４からのタング装着信号やタング装着解除信号としてのホール電圧が入力されるのみならず、スイッチ本体６４の固定接点を流れた電流が入力され、これに基づき、スイッチ本体６４の摺動接点と固定接点との導通がＥＣＵ８２により検知される。
【００７１】
ここで、スライダ６６がスライドすることでスイッチ本体６４の摺動接点が固定接点側へ移動して摺動接点と固定接点とが導通した状態では、マグネット９２のＳ極がホール素子９４に対向するため、ホール素子９４からはタング装着信号としてのホール電圧が出力されるはずである。しかしながら、仮に、スライダ６６からのマグネット９２の脱落や、ホール素子９４がマグネット９２の移動に伴う磁気の変化を検出できなくなった場合等、何らかの理由でバックルスイッチ９０に異常（不具合）が生じ、これにより、ホール素子９４からのタング装着信号としてのホール電圧が出力されない可能性がある。
【００７２】
ここで、本バックル装置１０では、上記のように、スイッチ本体６４の摺動接点と固定接点との導通をＥＣＵ８２が検知したにも関わらず、ホール素子９４からのタング装着信号としてのホール電圧がＥＣＵ８２に入力されないと、ＥＣＵ８２は警告ランプ８４に対して所定の時間間隔で通電及び通電解除を繰り返し、これにより、警告ランプ８４が所定の時間間隔で点滅される。この警告ランプ８４の点滅を車両乗員が確認することで、バックルスイッチ９０に異常が生じたことを容易に確認でき、早期にディーラ等に修理を依頼できる。
【００７３】
また、このような警告ランプ８４の点滅は、本バックル装置１０にタングプレート２０が装着された後、すなわち、ウエビングベルトの装着状態になった後にも継続される。このため、本バックル装置１０にタングプレート２０を装着する際、及び、本バックル装置１０からタングプレート２０を抜き取る際以外にも、警告ランプ８４の点滅を確認できる。
【００７４】
このように、本バックル装置１０では、バックルスイッチ９０に異常が生じたことを確認できる機会が多い。このため、バックルスイッチ９０に異常が生じたことを確実に確認でき、この意味でも早期にディーラ等に修理を依頼できる。
【００７５】
また、本来、ウエビングベルトの装着を促すための警告ランプ８４に、ホール素子９４やマグネット９２に何らかの不具合が生じたこと警告するための機能を付加したため、別にホール素子９４やマグネット９２に何らかの不具合が生じたこと警告するための警報手段を設けなくてもよく、コストの増加を抑制でき、上記の機能を有するバックル装置１０を安価なコストで提供できる。
【００７６】
なお、上記の各実施の形態では、磁気センサにホール素子９４を適用した構成であった。しかしながら、本発明において磁気センサは、マグネット９２の磁気の変化を検出して、この変化に応じた信号を出力する構成あれば、ホール素子９４に限定されるものではなく、例えば、磁気抵抗素子や巨大磁気抵抗素子等の磁気センサをホール素子９４に代えて適用してもよい。
【００７７】
また、本実施の形態では、スイッチ本体６４の摺動接点と固定接点との導通をＥＣＵ８２が検知したにも関わらず、ホール素子９４からのタング装着信号としてのホール電圧がＥＣＵ８２に入力されないと、ＥＣＵ８２が警告ランプ８４を点滅させる構成であったが、スイッチ本体６４の摺動接点と固定接点との導通が解除されたことをＥＣＵ８２が検知したにも関わらず、ホール素子９４からのタング装着解除信号としてのホール電圧がＥＣＵ８２に入力されないと、ＥＣＵ８２が警告ランプ８４を点滅させる構成としてもよい。
【００７８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のバックル装置では、装置本体にタングプレートが挿入されたか否かを検出するためのマグネットや磁気センサに不具合が生じたことを確認できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るバックル装置の分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係るバックル装置と、エアバッグ装置、並びに警告ランプの関係を示す概略的なブロック図である。
【図３】タングプレートが挿入される前の状態を示すバックル装置の平断面図である。
【図４】タングプレートが挿入された状態でのバックル装置の平断面図である。
【図５】スライダ、マグネット、及び磁気センサの各位置の関係を示す概略的な側面図で、（Ａ）はタングプレートが挿入される前の状態を示し、（Ｂ）はタングプレートが挿入された状態を示す。
【符号の説明】
１０　　バックル装置
２０　　タングプレート
４８　　ラッチ（ロック部材）
５６　　バックル本体（装置本体）
６２　　機械式スイッチ（異常検出手段）
６６　　スライダ
８２　　ＥＣＵ（制御手段）
８４　　警告ランプ（警報手段）
９０　　バックルスイッチ
９２　　マグネット
９４　　ホール素子（磁気センサ）
【図１】
2004135776.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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