(57)【要約】　　　（修正有）【課題】複数の電池を平均化して使用するようにして、トータルの電池寿命を延ばすことができる電源装置と、それを備えたデジタルカメラを提供する。【解決手段】この電源装置２０は、ＡＣアダプタ入力端子３２と、過電圧、過電流等を防止する入力保護回路３３と、電圧を検出する電源検出回路３４と、入力電圧をスイッチングする入力切替え手段３５と、電池Ａ１１と、過電圧、過電流等を防止する入力保護回路１３と、電圧を検出する電源検出回路１５と、入力電圧をスイッチングする入力切替え手段１６と、同じく電池Ｂ１２と、過電圧、過電流等を防止する入力保護回路１４と、電圧を検出する電源検出回路１８と、入力切替え手段１７と、前記電源検出回路１５、１８と入力切替え手段１６、１７を制御するコントローラ１９と、負荷に流れる電流を検出する電流検出回路３１と、電池電源から所定のＤＣ電圧を発生するＤＣ−ＤＣコンバータ３０から構成される。【選択図】　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池を電源とする複数系統の電源から構成される電源装置であって、
前記電池の電圧を検出する複数の電源検出手段と、前記電池の出力のＯＮ／ＯＦＦを切り替える複数の電源切替え手段と、前記電源検出手段の検出結果に基づいて前記電源切替え手段を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、電源起動時に前記電源検出手段により前記電源装置に複数の電池が搭載されていることを検出した場合、前回に起動された電池を除く他の電池の電源切替え手段をＯＮとするように制御することを特徴とする電源装置。
【請求項２】
電池及びＡＣアダプタを電源とする複数系統の電源から構成される電源装置であって、
前記電池及びＡＣアダプタの電圧を検出する複数の電源検出手段と、前記電池及びＡＣアダプタの出力のＯＮ／ＯＦＦを切り替える複数の電源切替え手段と、前記電源検出手段の検出結果に基づいて前記電源切替え手段を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、電源起動時に前記電源検出手段により前記電源装置にＡＣアダプタが接続されていることを検出した場合、前記ＡＣアダプタに接続された電源切替え手段をＯＮとするように制御することを特徴とする電源装置。
【請求項３】
前記制御手段は、電源起動時に前記電源検出手段により前記電源装置に１つの電池が搭載されていることを検出した場合、搭載されている電池の電源切替え手段をＯＮとするように制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の電源装置。
【請求項４】
前記制御手段は、電池の使用時間を積算する積算手段と、使用モードと対比して前記電池の使用積算電力を求める積算電力算出手段と、を備え、
前記電源切替え手段をＯＮとした起動電池の使用時間を前記積算手段により積算し、該積算結果に基づいて前記積算電力算出手段により積算電力を求めると共に、該積算電力に基づいて前記起動電池の残容量を求め、該残容量と未起動電池の残容量とを比較して前記起動電池の残容量が所定の量以上多い場合、前記未起動電池の残容量と略等しくなるまで、前記起動電池を継続して使用するように制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の電源装置。
【請求項５】
前記制御手段は、電源起動時に前記電源検出手段により前記電源装置に複数の電池が搭載されていることを検出した場合、該複数の電池の残容量を確認し、該残容量の多い電池の電源切替え手段をＯＮとするように制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の電源装置。
【請求項６】
前記制御手段は、電源起動時に入力手段により使用電池の指示が予め入力されたことを検出した場合、前記指示に従って電源切替え手段をＯＮとするように制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の電源装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか一項に記載の電源装置を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電源装置に関し、さらに詳しくは、複数の電源電池の使用方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電池で駆動する機器、特にデジタルカメラにおいては、携帯性を重視するため必要形状の制約が厳しく、占有容積の大きい電池の形状を小型にせざるを得ず、結果として電池寿命を犠牲にせざるを得ない状況にある。それを少しでも解消するために主電池の他に副電池を用意する方法がある。これは、カメラのケースの外側に副電池を接続するコネクタを設け、そのコネクタに副電池を並列接続して見かけ上の電池容量を増加するものである。また、電池の使用方法については主電池あるいは副電池のどちらか一方の電池を使い切った後に、もう一方の電池を使用して使い切る方法が一般的である。しかし、この方法では２次電池を使用する場合に、始めに使い切った電池ともう一方の電池を略同時期に充電できないため、次に使用する場合に、片方は完全に使いきらなくても電池寿命を延ばすという意味において充電する必要が生じる。結果として電池寿命の点で中途半端となり、本来の目的（複数の電池を平均化して使用して、略同時期に使い切ること）を完全には達成できない。
そこで従来技術として特開平５−１３７２６８号公報には、リチウム電池を用いた電気自動車の加速性能、最高速度、サイクル数及び走行距離を向上させる技術について開示されている。それによると、複数個のリチウム電池からなる複数個の群電池に設けられた電子スイッチ回路と順序論理回路とを接続し、効率よく各電池を充放電することにより、上記目的を達成できるとしている。
【特許文献１】特開平５−１３７２６８号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１は、ある一定の時間で電池の放電を行う方法、あるいは、順次切り替えて放電を行う方法についての提案であり、これらの方法をデジタルカメラに適用すると、連続撮影中に切り替え動作が発生して瞬断等の不具合が生じるため、連続撮影が不可能になる問題がある。
また、この対策のための方法が大規模になるために、携帯性を重視したデジタルカメラのような機器では形状が大きくなり、持ち運びに不便が生じると同時にコストが上昇してしまう等の不具合がある。
本発明は、かかる課題に鑑み、複数の電池を平均化して使用するようにして、トータルの電池寿命を延ばすことができる電源装置と、それを備えたデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明はかかる課題を解決するために、請求項１は、電池を電源とする複数系統の電源から構成される電源装置であって、前記電池の電圧を検出する複数の電源検出手段と、前記電池の出力のＯＮ／ＯＦＦを切り替える複数の電源切替え手段と、前記電源検出手段の検出結果に基づいて前記電源切替え手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、電源起動時に前記電源検出手段により前記電源装置に複数の電池が搭載されていることを検出した場合、前回に起動された電池を除く他の電池の電源切替え手段をＯＮとするように制御することを特徴とする。
例えば、電源に２つの電池が接続されているとする。それは、電源検出手段によりその系統の電圧から容易に検出される。その電圧を制御手段が検出すると、前回起動された電池がどちらかを判断し、前回使用した電池は今回使用しないようにして、他の電池を使用するようにする。これにより、連続して同じ電池を使用することなく、交互に使用することができる。
かかる発明によれば、２つの電池を交互に使用するので、電池の寿命を平均化することができる。
請求項２は、電池及びＡＣアダプタを電源とする複数系統の電源から構成される電源装置であって、前記電池及びＡＣアダプタの電圧を検出する複数の電源検出手段と、前記電池及びＡＣアダプタの出力のＯＮ／ＯＦＦを切り替える複数の電源切替え手段と、前記電源検出手段の検出結果に基づいて前記電源切替え手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、電源起動時に前記電源検出手段により前記電源装置にＡＣアダプタが接続されていることを検出した場合、前記ＡＣアダプタに接続された電源切替え手段をＯＮとするように制御することを特徴とする。
また、他の例として電池以外にＡＣアダプタを併用する場合がある。そして、電源検出手段によりＡＣアダプタが接続されていることを検出すると、ＡＣアダプタは電圧が一定であるので、優先的にその電源切替え手段をＯＮとするものである。
かかる発明によれば、ＡＣアダプタが接続された場合は、それを優先的に電源として使用するので、電池の無駄な消費を減少することができる。
【０００５】
請求項３は、前記制御手段は、電源起動時に前記電源検出手段により前記電源装置に１つの電池が搭載されていることを検出した場合、搭載されている電池の電源切替え手段をＯＮとするように制御することを特徴とする。
例えば、２つの電池を搭載できる電源装置の場合、そこに１つの電池のみを接続した場合は、電池を交互に使用することができないので、無条件に接続している電池を使わざるを得ない。
かかる発明によれば、電源検出手段が１つの電池が搭載されていることを検出した場合、その電池を無条件に使用するので、電池を最後まで使い切ることができる。
請求項４は、前記制御手段は、電池の使用時間を積算する積算手段と、使用モードと対比して前記電池の使用積算電力を求める積算電力算出手段と、を備え、前記電源切替え手段をＯＮとした起動電池の使用時間を前記積算手段により積算し、該積算結果に基づいて前記積算電力算出手段により積算電力を求めると共に、該積算電力に基づいて前記起動電池の残容量を求め、該残容量と未起動電池の残容量とを比較して前記起動電池の残容量が所定の量以上多い場合、前記未起動電池の残容量と略等しくなるまで、前記起動電池を継続して使用するように制御することを特徴とする。
電池の使用量は、使用した時間と負荷の大きさで決まる。例えば２つの電池を交互に使用する場合、前回に使用した時間が長かったり、或いは負荷が大きい場合、その時の電池の残容量は少なくなる。従って、単純に２つの電池を交互に切替えていたのでは、正確に電池の平均化を図ることはできない。そこで本発明では、実際の電池の残容量を計算し、残容量が少ない方と等しくなるまで継続して使用するものである。
かかる発明によれば、電池の実際の残容量を計算して少ない方の容量に等しくなるまで継続して使用するので、迅速にしかも正確に電池の寿命の平均化を図ることができる。
【０００６】
請求項５は、前記制御手段は、電源起動時に前記電源検出手段により前記電源装置に複数の電池が搭載されていることを検出した場合、該複数の電池の残容量を確認し、該残容量の多い電池の電源切替え手段をＯＮとするように制御することを特徴とする。
また、単純に２つの電池の残容量を起動の都度検出し、常に残容量が多いほうに切り替える方法もある。
かかる発明によれば、常に残容量が多いほうに切り替えるので、制御が単純化され、しかも電池の寿命の平均化を図ることができる。
請求項６は、前記制御手段は、電源起動時に入力手段により使用電池の指示が予め入力されたことを検出した場合、前記指示に従って電源切替え手段をＯＮとするように制御することを特徴とする。
もし、ユーザにより予め使用する電池が指定されている場合には、制御手段は無条件にその電池を使用して使い切るようにする。
かかる発明によれば、ユーザにより使用する電池が指定されるので、電池電圧を検出する動作が省略でき、制御手段が簡略化される。
請求項７は、請求項１乃至６の何れか一項に記載の電源装置を備えたことを特徴とする。
かかる発明によれば、以上の制御方法を備えた電源装置をデジタルカメラに搭載すると、カメラの電池寿命を平均化でき、最終的に電池の寿命を永くすることができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図に示した実施形態を用いて詳細に説明する。但し、この実施形態に記載される構成要素、種類、組み合わせ、形状、その相対配置などは特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する主旨ではなく単なる説明例に過ぎない。
図１は、本発明の第１の実施形態に係る電源装置のブロック図である。この電源装置１０は、電池Ａ１と、電池Ａ１からの過電圧、過電流等を防止する入力保護回路３と、電池Ａ１の電圧を検出する電源検出回路５と、電池Ａ１の入力電圧をスイッチングする入力切替え手段６と、同じく電池Ｂ２と、電池Ｂ２からの過電圧、過電流等を防止する入力保護回路４と、電池Ｂ２の電圧を検出する電源検出回路８と、電池Ｂ２の入力電圧をスイッチングする入力切替え手段７と、前記電源検出回路５、８と入力切替え手段６、７を制御するコントローラ９と、電池電源から所定のＤＣ電圧を発生するＤＣ−ＤＣコンバータ３０から構成される。図１では、ＡＣアダプタ端子をカメラ側に内蔵しない例であり、１次側電源は電池Ａ１、電池Ｂ２からなり、使用２次電池は例えば、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池、ニッカド（ＮｉＣｄ）電池、等から成る。それぞれ、どれかの１次電源からの電力は溶断ヒューズ、温度ヒューズ等の入力保護手段を経由して入力切替手段６又は７を介してＤＣ−ＤＣコンバータ３０に入力される。そして、起動時にコントローラ９からの制御信号１３又は１５により電池Ａ１、あるいは電池Ｂ２のいずれかの起動を行う。起動方法は後述する。
【０００８】
図２は、本発明の第２の実施形態に係る電源装置のブロック図である。この電源装置２０は、ＡＣアダプタ入力端子３２と、ＡＣアダプタ入力端子３２からの過電圧、過電流等を防止する入力保護回路３３と、ＡＣアダプタ入力端子３２の電圧を検出する電源検出回路３４と、ＡＣアダプタ入力端子３２の入力電圧をスイッチングする入力切替え手段３５と、電池Ａ１１と、電池Ａ１１からの過電圧、過電流等を防止する入力保護回路１３と、電池Ａ１１の電圧を検出する電源検出回路１５と、電池Ａ１１の入力電圧をスイッチングする入力切替え手段１６と、同じく電池Ｂ１２と、電池Ｂ１２からの過電圧、過電流等を防止する入力保護回路１４と、電池Ｂ１２の電圧を検出する電源検出回路１８と、電池Ｂ１２の入力電圧をスイッチングする入力切替え手段１７と、前記電源検出回路１５、１８と入力切替え手段１６、１７を制御するコントローラ１９と、負荷に流れる電流を検出する電流検出回路３１と、電池電源から所定のＤＣ電圧を発生するＤＣ−ＤＣコンバータ３０から構成される。
図２ではＡＣアダプタ端子３２をカメラ側に内蔵した例である。入力切替手段１６、１７、３５は３系統全て接続すると、ＡＣアダプタ３２から異常充電されて、保安上問題が発生するために途中に入れている。また、電源検出手段１５、１８、３４でどの電源が接続されているかを確認する。なお、ＡＣアダプタ側の入力保護手段３３はヒューズのほかに、異常に高い電圧のＡＣアダプタが接続された時の保護のための過電圧保護手段や、正負逆のＡＣアダプタが接続された時の保護のための逆接防止回路、ＥＭＣノイズがカメラからＡＣアダプタのケーブルを介して放射されないように防止するＥＭＣフィルタも必要に応じて構成されることは言うまでもない。
【０００９】
図３は本発明の電源検出回路５０、入力切替手段５５の例である。１次側電源の接続を検出するためコントローラ９からＮＰＮトランジスタ５２をＯＮさせて、ＰＮＰトランジスタ５１をＯＮさせ、ＰＮＰトランジスタ５１のコレクタ側の抵抗の発生電圧の有り無しで検出する。この２つのトランジスタでレベルシフト回路を構成されており、低いコントローラの出力電圧でもコントローラの入力端子のＯＮ／ＯＦＦが可能になる。
入力切替手段５５はＰｃｈパワーＭＯＳトランジスタ５３とＮＰＮトランジスタ５４から構成されていて、ＮＰＮトランジスタ５４がコントローラ９出力端子ＯＮでＤＣ−ＤＣコンバータ３０へ電源を供給する。動作としては検出回路で接続が確認されたら、入力切替手段をＯＮして動作させる。なお、トランジスタはＦＥＴ等の代替手段を使用しても良い。例えば、２セットのリチウムイオン電池の場合では、前回の動作時に使用した電池と電池容量をコントローラがあらかじめ計算しておき、ＡＣアダプタはＡＣアダプタを優先して起動を行い、ＡＣアダプタが接続されていないことを該電源検出回路で確認を行い。この計算結果にてどちらかの電池で起動を行う。電池残容量は動作時間あるいは電源電圧検出Ａ／Ｄと電源電流検出Ａ／Ｄにより積算電力から求めても良い。
【００１０】
図４は、本発明の実施形態の動作を説明するフローチャートである。図２を併せて参照する。まず、電源スイッチ等でカメラシステムが起動すると、コントローラ１９は、ＡＣアダプタ側の電源検出回路３４を動作してＡＣアダプタが接続されているかどうか判断する（Ｓ１）。ＹＥＳの場合はＡＣアダプタ用の入力切替手段３５をＯＮにしてカメラ動作を開始する（Ｓ２）。ＡＣアダプタでない場合は（Ｓ１でＮＯのルート）、電池側の電源検出回路１５、１８を動作して電池Ａ１１、電池Ｂ１２の両方が接続されているかどうか判断する（Ｓ３）。ＮＯの場合は、その電池用の入力切替手段１６若しくは１７をＯＮにしてカメラ動作を開始する（Ｓ４）。ＹＥＳの場合は、前回起動使用した電池を確認して、起動していない電池の用の入力切替手段をＯＮしてカメラ動作を開始する（Ｓ５）。
【００１１】
図５は、本発明の実施形態の動作を説明するフローチャートである。まず、電源スイッチ等でカメラシステムが起動すると、コントローラ１９は、ＡＣアダプタ側の電源検出回路３４を動作してＡＣアダプタが接続されているかどうか判断する（Ｓ１１）。ＹＥＳの場合はＡＣアダプタ用の入力切替手段３５をＯＮにしてカメラ動作を開始する（Ｓ１２）。ＡＣアダプタでない場合は（Ｓ１１でＮＯのルート）、電池側の電源検出回路１５、１８を動作して電池Ａ１１、電池Ｂ１２の両方が接続されているかどうか判断する（Ｓ１３）。ＮＯの場合は、その電池用の入力切替手段１６若しくは１７をＯＮにしてカメラ動作を開始する（Ｓ１４）。ＹＥＳの場合は、前回の使用容量の結果から現在の電池容量を確認して、残容量の多い電池の入力切替手段をＯＮしてカメラ動作を開始する（Ｓ１５）。尚、ステップＳ１３でＹＥＳの場合は、図示しない入力手段により、予めユーザが使用する電池を指定した場合には、指定した電池のみでカメラ動作を行う。
【００１２】
図６は、本発明の電源装置を備えたデジタルカメラの構成図である。このデジタルカメラ１００は、レンズ系２００、フォーカスレンズ系２０１、ズームレンズ系２０２、絞り等を含むメカ機構２０３、フォーカスモータ２０４、ズームモータ２０５、絞りモータ２０６、フォーカスモータドライバ２０７、ズームモータドライバ２０８、絞りモータドライバ２０９、ＴＧ部（Ｔｉｍｉｎｇ　Ｇｅｎｅｒａｔｏｒ）３０１、ＣＣＤ（電荷結合素子）３０２、ＣＤＳ（相関２重サンプリング）回路３０３、可変利得増幅器（ＡＧＣアンプ）３０４、Ａ／Ｄ変換器３０５、ＩＰＰ（Ｉｍａｇｅ　Ｐｒｅ−Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）３０６、ＤＣＴ（Ｄｉｓｃｒｅｔｅ　Ｃｏｓｉｎｅ　Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ）３０８、コーダー（Ｈｕｆｆｍａｎ　Ｅｎｃｏｄｅｒ／Ｄｅｃｏｄｅｒ）３０９、ＭＣＣ（Ｍｅｍｏｒｙ　Ｃａｒｄ　Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）３１０、ＲＡＭ（内部メモリ）３０７、カードインターフェース３１１、ＰＣカード（メモリーカード等含む）３１２、コントローラ（ＣＰＵ）４００、フラッシュメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）４０１、コントローラ用Ａ／Ｄ変換器４０２、コントローラ用Ｄ／Ａ変換器４０３、システムバスライン４０４、ＬＣＤ表示部６０２、補助光ランプ６０３、補助光ランプ駆動回路６０４、ＬＣＤドライバ回路６０１、ストロボ５００、ＤＣ−ＤＣコンバータ７、バッテリー７０１、ＡＣアダプタ７０２、操作部９００、レリーズスイッチ９０１、モード入力手段９０２、音声アンプ部８００、マイク８０１、スピーカ８０２、イヤホン８０３、振動モータドライバ１００１、振動モータ１００２、により構成されている。
尚、レンズユニットは、レンズ系２００、絞り・フィルター部等を含むメカ機構２０３からなり、メカ機構２０３のメカニカルシャッタは、２つのフィールドの露光を行う。レンズ系２００は、例えばバリフォーカルレンズからなり、フォーカスレンズ系２０４とズームレンズ系２０５とで構成されている。
【００１３】
フォーカスモータドライバ２０７は、コントローラ４から供給される制御信号に従ってフォーカスモータドライバ２０７を駆動してフォーカスレンズ系２０１を光軸方向に移動させる。
ズームモータドライバ２０８は、コントロ−ラ４００から供給される制御信号に従ってズームモータ２０５を駆動して、ズームレンズ系２０２を光軸方向に移動させる。
また、絞りモータドライバ２０９は、コントローラ４００から供給される制御信号に従ってメカ機構２０３を駆動し、例えば絞りの絞り値を設定する。
ＣＣＤ（電荷結合素子）３０２は、レンズユニットを介して入力した映像を電気信号（アナログ画像データ）に変換する。
ＣＤＳ（相関２重サンプリング）回路３０３は、ＣＣＤ型撮像素子に対する低雑音化のための回路である。
また、ＡＧＣアンプ３０４は、ＣＤＳ回路３０３で相関２重サンプリングされた信号のレベルを補正する。尚、ＡＧＣアンプ３０４が内蔵するＤ／Ａ変換器を介して設定データ（コントロール電圧）が、ＡＧＣアンプ３０４に設定されることにより設定される。
さらにＡ／Ｄ変換器３０５は、ＡＧＣアンプ３０４を介して入力したＣＣＤ３０２からのアナログ画像データをデジタル画像データに変換する。すなわち、ＣＣＤ３０２の出力信号は、ＣＤＳ回路３０３およびＡＧＣアンプ３０４を介し、また、Ａ／Ｄ変換器３０５により、最適なサンプリング周波数（例えばＮＴＳＣ信号のサブキャリア周波数の整数倍）にてデジタル信号に変換される。
また、デジタル信号処理部であるＩＰＰ（Ｉｍａｇｅ　Ｐｒｅ−Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）３０６、ＤＣＴ（Ｄｉｓｃｒｅｔｅ　Ｃｏｓｉｎｅ　Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ）３０８、及びコーダー（Ｈｕｆｆｍａｎ　Ｅｎｃｏｄｅｒ／Ｄｅｃｏｄｅｒ）３０９は、Ａ／Ｄ変換器３０５から入力したデジタル画像データについて色差（Ｃｂ、Ｃｒ）と輝度（Ｙ）に分けて各種処理、補正及び画像圧縮／伸長のためのデータ処理を施す。
ＤＣＴ３０８およびコーダー３０９は、例えばＪＰＥＧ準拠の画像圧縮・伸張の一過程である直交変換・逆直交変換、ならびにＪＰＥＧ準拠の画像圧縮・伸張の一過程であるハフマン符号化・復号化等を行う。
また、ＩＰＰ３０６は、Ｇ画像データの輝度データ（Ｙ）を検出し、検出した輝度データ（Ｙ）に応じたＡＥ評価値をコントローラ４に出力する。このＡＥ評価値は被写体の輝度（明るさ）を示すものである。
また、ＩＰＰ３０６は、設定された色温度範囲内で、Ｒ、Ｇ、Ｂ画像データの各輝度データ（Ｙ）に応じたＡＷＢ（Ａｕｔｏ　Ｗｈｉｔｅ　Ｂａｌａｎｃｅ）評価値を各々コントローラ４に出力する。このＡＷＢ評価値は被写体の色成分を示すものである。
さらにＭＣＣ（Ｍｅｍｏｒｙ　Ｃａｒｄ　Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）３１０は、圧縮処理された画像を一旦蓄えてＰＣカードインターフェース３１１を介してＰＣカード３１２への記録、或いはＰＣカード３１２からの読み出しを行う。
【００１４】
外部通信用３１３は、たとえばＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４等の規格の通信プロトコルにて外部のユニットと通信を行うための物で、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）００１等と接続してデータのやり取りを行う。あるいは、カメラと接続可能な通信・電源アダプタを介してＰＣ００１やＡＣアダプタ７０３を接続可能にして、電力や通信のやりとりを可能にする。
ＬＣＤ表示部６０２は、透過型ＬＣＤからなり、画像データや操作メニュー等が表示される。
補助光ランプ６０３は、ＬＣＤ表示部６０２を照明するためのバックライトであり、例えば蛍光管、あるいは白色ＬＥＤからなる。
補助光ランプ駆動回路６０４は、コントローラ４の制御に基づき、補助光ランプ６０３に駆動電力を出力して補助光ランプ６０３を点灯させる。
ＬＣＤドライバ回路６０４は、ＩＰＰ３０６から入力される画像データをＬＣＤ表示部６０２に表示させるための回路である。
操作部９００は、撮影の指示を行うためのレリーズスイッチ９０１、モード入力手段９０２、電源スイッチ、ＬＣＤスイッチ、補助光ランプスイッチ、機能選択およびその他の各種設定を外部から行うためのボタン等を備えている。
ストロボ回路５００は、コントローラ４００の制御によりストロボ光を発する。バッテリＡ７０１、バッテリＢ７０２は例えば、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池、ニッカド（ＮｉＣｄ）電池、アルカリ電池等からなり、場合によりＡＣアダプタ７０３の電源電圧が供給されることもあり、ＤＣ−ＤＣコンバータ７を介して電源電圧をデジタルカメラ１００の内部に供給される。
ＤＣ−ＤＣコンバータ７００はコントローラ４００の制御により、デジタルカメラ１００内部に出力する各種電源をＯＮ／ＯＦＦするスイッチ回路を内蔵する。
【００１５】
コントローラ４００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ａ／Ｄ変換器、Ｄ／Ａ変換器等からなり、ＣＰＵは操作部９００からの指示または図示しないリモコン等の外部動作指示に従い、ＲＯＭに格納された制御プログラムに従ってＲＡＭをワークエリアとして使用して、デジタルカメラ１００の装置全体の制御を行う。なお、Ａ／Ｄ変換器、Ｄ／Ａ変換器は外部に用意する場合はＡ／Ｄ４０２、Ｄ／Ａ４０３として用意される。具体的には、コントローラ４００は、撮影動作、自動露出（ＡＥ）動作、自動ホワイトバランス（ＡＷＢ）調整動作やＡＦ動作、表示等の制御を行う。また、各種制御のための情報入力手段の一つとして内蔵のＡ／Ｄ変換器を用いてアナログ情報の把握を行う。内蔵のＡ／Ｄ変換器は基準電圧との比較で行われる。
一方、アナログ出力のためにＤ／Ａ変換器を用いる。例えばＩＰＰ３０６とコントローラ４００との制御、データのやりとりはシステムバス４０４と介して行われる。また、コントローラ４００は、被写体を撮像して得られる画像データをＰＣカード３１２に記録する記録モードと、ＰＣカード３１２に記録された画像データをＬＣＤ表示部６０２に再生して表示する再生モードと、撮像したモニタリング画像をＬＣＤ表示部６０２に直接表示するモニタリングモード等を備えている。また、再生モードやモニアリングモードでＬＣＤ表示部６０２に画像を表示する場合の表示モードとしては、固定モード、外光適応モードを備えており、これらのモードの選択は操作部９００で行われる。フラッシュメモリ４０１には、デジタルカメラの各種パラメータやデータが記録されている。
タイミングジェネレータ（ＴＧ）３０１は、ＩＰＰ３０６から入力される水平同期信号及び垂直同期信号に基づいて、各種タイミング信号を生成する。
音声アンプ部８００は、コントローラ４のＡ／Ｄ４０２あるいはＤ／Ａ４０３を介してマイク８０１、スピーカ８０２、イヤホン８０３のアナログ信号の増幅を行う。なお、音声出力手段としてはスピーカ８０２のかわりにコントローラ４００の図示しない出力よりブザーを使用する方法も可能であることは言うまでもない。
振動モータ１００２は、警告表示手段の一手段であり、コントローラ４００からの制御信号により振動モータドライバ１００１を動作させて、ドライバ１００１は振動モータ１００２を駆動することにより振動により警告表示を行う。
【００１６】
【発明の効果】
以上記載のごとく請求項１の発明によれば、２つの電池を交互に使用するので、電池の寿命を平均化することができる。
また請求項２では、ＡＣアダプタが接続された場合は、それを優先的に電源として使用するので、電池の無駄な消費を減少することができる。
また請求項３では、電源検出手段が１つの電池が搭載されていることを検出した場合、その電池を無条件に使用するので、電池を最後まで使い切ることができる。
また請求項４では、電池の実際の残容量を計算して少ない方の容量に等しくなるまで継続して使用するので、迅速にしかも正確に電池の寿命の平均化を図ることができる。
また請求項５では、常に残容量が多いほうに切り替えるので、制御が単純化され、しかも電池の寿命の平均化を図ることができる。
また請求項６では、ユーザにより使用する電池が指定されるので、電池電圧を検出する動作が省略でき、制御手段が簡略化される。
また請求項７では、以上の制御方法を備えた電源装置をデジタルカメラに搭載すると、カメラの電池寿命を平均化でき、最終的に電池の寿命を永くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る電源装置のブロック図である。
【図２】本発明の第２の実施形態に係る電源装置のブロック図である。
【図３】本発明の電源検出回路と入力切替手段の一例を示す回路図である。
【図４】本発明の実施形態の動作を説明するフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態の動作を説明するフローチャートである。
【図６】本発明の電源装置を備えたデジタルカメラの構成図である。
【符号の説明】１１　電池Ａ、１２　電池Ｂ、１３、１４、３３　入力保護回路、１５、１８、３４　電源検出回路、１６、１７、３５　入力切替え手段、１９　コントローラ、３０　ＤＣ−ＤＣコンバータ、３１　電流検出回路、３２　ＡＣアダプタ入力端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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