(57)【要約】【課題】安全性が向上し、ランニングコストも抑制可能な有機物処理装置を提供する。【解決手段】生ごみ等の有機物を微生物により分解処理する処理槽と、手動操作によって起動する脱臭運転時に処理槽からの排気を加熱脱臭する脱臭機構を介して排出する脱臭排気機構と、処理槽内の含水率を検出する含水率センサと、この含水率センサを用いて検出される処理槽内の含水率が所定値以下の乾燥状態のときは前記脱臭運転を停止する制御手段とを備えた。【選択図】        図９
2004188302.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ごみ等の有機物を微生物により分解処理する処理槽と、手動操作によって起動する脱臭運転時に処理槽からの排気を加熱脱臭する脱臭機構を介して排出する脱臭排気機構と、前記処理槽内の含水率を検出する含水率センサと、この含水率センサを用いて検出される処理槽内の含水率が所定値以下の乾燥状態のときは前記脱臭運転を停止する制御手段とを備えたことを特徴とする有機物処理装置。
【請求項２】
前記処理槽からの排気を、脱臭機構を介して装置本体外に排出する脱臭運転時用の脱臭用排気経路と、脱臭機構を介さずに装置本体外に排出する通常運転時用の通常用排気経路とを備え、前記制御手段は、前記含水率センサを用いて検出される処理槽内の含水率が所定値以下の乾燥状態のときは前記脱臭運転を停止して通常運転に切り替えることを特徴とする請求項１記載の有機物処理装置。
【請求項３】
前記各排気経路を介した排気を装置本体外に排出する排気口を１つで共用化したことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の有機物処理装置。
【請求項４】
前記制御手段は、手動操作によって脱臭運転が起動した後に前記含水率センサを用いて検出される処理槽内の含水率が所定値以下の乾燥状態のときは前記脱臭運転を停止することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の有機物処理装置。
【請求項５】
前記制御手段は、手動操作によって脱臭運転が起動する前に前記含水率センサを用いて検出される処理槽内の含水率が所定値以下の乾燥状態のときは前記脱臭運転の起動を停止することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の有機物処理装置。
【請求項６】
前記脱臭用排気経路には、脱臭機構の下流側にのみ脱臭用排気ファンを備えると共に、そのファンモータを脱臭用排気経路外に配置したことを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の有機物処理装置。
【請求項７】
前記脱臭用排気ファンは、脱臭用排気経路内の脱臭機構を介して加熱脱臭された排気を吸引すると共に、脱臭用排気経路外からの外気を吸引するように構成されて成ることを特徴とする請求項６記載の有機物処理装置。
【請求項８】
前記外気の吸引経路上に前記ファンモータや脱臭機構が位置するように前記処理槽を収容する本体ケースに外気吸気孔を形成したことを特徴とする請求項７記載の有機物処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、生ごみ等の有機物を微生物により分解処理する有機物処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、この種の装置には、生ごみ等の有機物を微生物により分解処理する処理槽と共に、手動操作によって起動する脱臭運転時に処理槽からの排気をヒータと触媒等を用いて加熱脱臭する脱臭機構を介して排出する脱臭排気機構と、処理槽内の含水率を検出する含水率センサ等を備えたものがあり、脱臭運転スイッチをＯＮすると、処理槽内の処理物等の乾燥状態に関係なく（含水率センサからの出力に関係なく）、脱臭運転は連続、または一定期間継続していた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、従来、脱臭機構を備えた排気経路には、脱臭機構の熱からファンを守るため、脱臭機構の上流側にファンを一つ設置し、また脱臭機構の下流側に脱臭排気冷却用のファンを一つ設けている（例えば、特許文献２参照）。また、脱臭用排気ファンを脱臭機構の下流側に一つだけ設けた構成のものもあるが、そのファンモータが脱臭用排気経路内に配置されていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−２３９２３６号公報（図３、図６）
【特許文献２】
特開平１０−２９６２１６号公報（図１、図４）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のように、脱臭運転スイッチをＯＮすると、処理槽内の処理物等の乾燥状態に関係なく、脱臭運転を連続、または一定期間継続するものでは、脱臭機構内部（ヒータや触媒近傍）に、乾燥状態で飛散する処理物などの微粉が浸入して蓄積しやすくなり、発煙や発火等、安全性が低下する課題があった。さらに、比較的臭い成分の発生が少ない乾燥状態時に脱臭運転を継続することは、ランニングコストの増大を招く。
【０００６】
また、脱臭機構の上流側と下流側にそれぞれファンを設けることはコスト高の要因となり、また脱臭機構の下流側に脱臭用排気ファンを一つ設けたものでもファンモータが排気経路内に配置されているので、ファンモータが排気の熱に曝され、ファン寿命が低下する課題があった。
【０００７】
そこで、本願発明はこのような課題を解決するためになされたものであり、安全性が向上し、ランニングコストも抑制可能な有機物処理装置を提供することを目的とするものである。
【０００８】
また、低コスト構造で、ファンの長寿命化や脱臭機構からの熱風の冷却等が可能となる有機物処理装置を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記のような目的を達成するために、本願発明は、生ごみ等の有機物を微生物により分解処理する処理槽と、手動操作によって起動する脱臭運転時に処理槽からの排気を加熱脱臭する脱臭機構を介して排出する脱臭排気機構と、前記処理槽内の含水率を検出する含水率センサと、この含水率センサを用いて検出される処理槽内の含水率が所定値以下の乾燥状態のときは前記脱臭運転を停止する制御手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
また、前記処理槽からの排気を、脱臭機構を介して装置本体外に排出する脱臭運転時用の脱臭用排気経路と、脱臭機構を介さずに装置本体外に排出する通常運転時用の通常用排気経路とを備え、前記制御手段は、前記含水率センサを用いて検出される処理槽内の含水率が所定値以下の乾燥状態のときは前記脱臭運転を停止して通常運転に切り替えることを特徴とするものである。
【００１１】
さらに、前記各排気経路を介した排気を装置本体外に排出する排気口を１つで共用化したことを特徴とするものである。
【００１２】
また、前記制御手段は、手動操作によって脱臭運転が起動した後に前記含水率センサを用いて検出される処理槽内の含水率が所定値以下の乾燥状態のときは前記脱臭運転を停止することを特徴とするものである。
【００１３】
一方、前記制御手段は、手動操作によって脱臭運転が起動する前に前記含水率センサを用いて検出される処理槽内の含水率が所定値以下の乾燥状態のときは前記脱臭運転の起動を停止することを特徴とするものである。
【００１４】
また、前記脱臭用排気経路には、脱臭機構の下流側にのみ脱臭用排気ファンを備えると共に、そのファンモータを脱臭用排気経路外に配置したことを特徴とするものである。
【００１５】
さらに、前記脱臭用排気ファンは、脱臭用排気経路内の脱臭機構を介して加熱脱臭された排気を吸引すると共に、脱臭用排気経路外からの外気を吸引するように構成されて成ることを特徴とするものである。
【００１６】
また、前記外気の吸引経路上に前記ファンモータや脱臭機構が位置するように前記処理槽を収容する本体ケースに外気吸気孔を形成したことを特徴とするものである。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図１〜図９は本願発明の一実施形態の構成及び作用を示す図であり、この有機物処理装置は、微生物分解処理方式によるもので、微生物の担体（おが屑などの木質細片等）を収納して、生ごみ等の有機物が投入される上面開口の処理槽１が本体ケース２内に収容されて構成されている。
【００１９】
上記処理槽１は、図５に示すように、前後方向から見て下部側が後述の攪拌翼の回転軌跡に合わせた円弧状を成す断面略Ｕ字状に形成されている。
【００２０】
また、本体ケース２は、処理槽１の上面開口縁を覆う上ケース３と、処理槽１等が載置される下ケース４と、これら上下ケース３，４間の前面側にあって後述するストッカーが取り付けられる前ケース５、背面側を覆う後ケース６及び側面側から前面側の一部を覆うステンレス等の外装板金パネル７などから成っている。
【００２１】
上ケース３の上面は、処理槽１の上面開口に対応して開口し、微生物担体や生ごみ等を投入するための投入口８が形成され、この投入口８には、図７，図８に示すように上ケース３後部側に設けられた支軸９ａを中心に回動し、リッドスプリング９ｂにより開放する方向に付勢された蓋体９が設けられている。そして、上ケース３の前面側中央部には、手で押すことによって蓋体９を開けるためのハンドルレバー１０が設けられている。このハンドルレバー１０に形成された凹部１０ａに蓋体９の前端に形成された爪部９ｃが引っ掛かることにより、蓋体９は閉鎖され、ハンドルレバー１０を押して前記凹部１０ａと爪部９ｃの引っ掛かりを解除することにより、リッドスプリング９ｂの付勢力で開放するようになっている。また、上ケース３の両側部には、装置本体持ち運び用の取手部１１が形成されている。
【００２２】
一方、処理槽１内には、前後壁間に、複数の攪拌翼１２が立設された攪拌軸１３が正逆回転自在に設けられている。この攪拌軸１３は、両端側が処理槽１の前後壁に形成された軸受部１４，１４によって支持されると共に、後壁側の軸端が背面側に設けられたギアやプーリ等から成る減速駆動機構１５を介して、正逆回転駆動する攪拌用モータ１６に連結され、攪拌用モータ１６の回転が減速されて伝達されることにより、正逆回転駆動されるようになっている。
【００２３】
また、上記減速駆動機構１５の上方には、マイクロコンピュータから成る制御部等が搭載された制御基板１７が取り付けられており、この制御基板１７に搭載された制御部により本装置の各部が制御される。また、この制御基板１７の上方の上ケース３には、脱臭のＯＮ／ＯＦＦ操作や状態表示等を行う操作表示部１８が設けられている。蓋体９には、図６に示すように、蓋体９が閉鎖状態で各状態表示が見えるように、各状態表示ランプに対応する位置に孔が形成されて各状態表示ランプの内容表示（図示せず）がなされており、これにより表示パネル１９が構成されている。
【００２４】
また、処理槽１の側面から底面側等には、図示はしないがヒータ芯線がアルミ箔等で覆われて成る面状ヒータが貼り付けられており、上記制御部により、面状ヒータに内装されたサーミスタを用いて、処理槽１内を微生物の活性化に適する温度範囲内（約４０℃〜６０℃）に維持するように制御される。
【００２５】
また、処理槽１の底部外面には、円弧状の最下部で後壁近くに、槽壁を介して非接触で処理槽１内の含水率が検出可能な光学式や熱容量式等の含水率センサ２１が取り付けられており、この含水率センサ２１を用いて定期的に検出される処理槽１内の含水率に基づき、運転モードの制御や処理槽１内の状態表示等が行われるようになっている。
【００２６】
一方、上記処理槽１の後壁上部には、一側に脱臭運転時に処理槽１内の排気を排出する脱臭排気排出口２２が形成され、他側には通常運転時に処理槽１内の排気を排出する通常排気排出口２３が形成されている。通常排気排出口２３には、掃除等のメンテナンスを容易に行えるように取り外し自在に装着されるフィルタ２４のみが備えられているが、脱臭排気排出口２２には、同じく掃除等のメンテナンスを容易に行えるように取り外し自在に装着されるフィルタ２５と共に、このフィルタ２５が取り外された状態で脱臭運転が行われても微粉の浸入を防ぐために、取り外し不可に固定されるフィルタ２６が備えられている。
【００２７】
上記通常排気排出口２３には、下方に延びる通常用排気ダクト２７が連結され、この排気ダクト２７は通常用排気ファン２８を介して下ケース４の背面側と下面側に開口する排気口２９に連通している。
【００２８】
一方、脱臭排気排出口２２には、下方に延びる脱臭用排気ダクト３０が連結され、この排気ダクト３０の下端側は処理槽１の下方に配置された脱臭ユニット３１と脱臭用排気ファン３２を介して前記排気口２９に連通している。すなわち、１つの排気口２９が通常排気用及び脱臭排気用として共用化されている。
【００２９】
上記脱臭ユニット３１は、上流側に管状ヒータ（シーズヒータ）３１ａが配置され、その下流側にセラミックでハニカム構造に形成された触媒３１ｂが配置され、それらが耐熱，耐食性を有するステンレス等の金属筒状体３１ｃ内に収納され、さらに断熱材３１ｄで覆われている。これにより、流入する排気がヒータ３１ａによって加熱され、この加熱された排気が触媒３１ｂを通ることにより触媒３１ｂが加熱されて、排気に含まれる臭気成分の酸化分解反応が促進されるようになっている。
【００３０】
また、上記脱臭用排気ファン３２は、排気経路を構成するファンケース３２ａ内に収納されているが、この脱臭用排気ファン３２を駆動するファンモータ３２ｂは排気経路外に配置されている。
【００３１】
また、図５に示すように、下ケース４の底面には、脱臭ユニット３１の下方側から外気を取り入れる外気吸気孔３３が形成されており、この吸気孔３３から取り入れられた外気は、脱臭ユニット３１や脱臭用排気ファン３２のファンモータ３２ｂの熱を奪いながら脱臭用排気ファン３２の外気吸込口３２ｃから吸い込まれ、脱臭ユニット３１を介して加熱された高温排気を希釈して、温度の低下した排気が排気口２９から外部に排出されるようになっている。
【００３２】
一方、図７，図８に示すように、処理槽１の底部から前壁下部にわたって、担体等の全量交換時用の底部排出口３４がシャッター３５により開閉可能に形成されている。上記底部排出口３４の下側には、前部下方に向けて傾斜する取り出し用ガイド３６が取り付けられ、シャッター３５を取り外すことにより、ガイド３６を経て本体ケース２の前側に交換時期に達した担体等を取り出すことができるようになっている。上記シャッター３５は、ネジ止めによって底部排出口３４を密閉した状態に固定されるようになっている。
【００３３】
また、上記取り出し用ガイド３６の下側には、前述したハンドルレバー１０と図示しないワイヤーで連結されて、足で踏むことにより前記蓋体９を開放するためのフットレバー３７が備えられている。
【００３４】
一方、処理槽１の前壁上部には、処理物をオーバーフローにより排出する上部排出口３８が形成されている。この上部排出口３８は前ケース５の前面側上部に露出している。
【００３５】
前ケース５の前面側凹部には、上部側に前記上部排出口３８に連通する流入口３９ａが形成されたストッカー３９が着脱自在に取り付けられるようになっている。このストッカー３９は、透明又は半透明樹脂で形成されており、内部に溜まった処理物が外から見えるように構成されている。
【００３６】
さて、以上の構成において、本装置の使用開始時には、予め一定量の微生物担体を処理槽１内に投入しておく。そして、生ごみを処理するときは、蓋体９を開けて投入口８から処理槽１内に生ごみを投入して蓋体９を閉じる。蓋体９を閉じると、これを図示しない検出手段が検出し、その出力に基づいて制御基板１７上に実装された制御部が攪拌用モータ１６、面状ヒータ及び通常用排気ファン２８等への通電制御を開始する。
【００３７】
攪拌用モータ１６への通電制御により、攪拌翼１２が立設された攪拌軸１３が間欠的に（例えば３０分周期で１分間ずつ２分間）正逆回転して担体と有機物とを攪拌混合すると共に、面状ヒータへの通電制御により処理槽１内の温度を微生物の活性化に最適な範囲に維持して、担体に培養される微生物により有機物を二酸化炭素と水に分解して堆肥化する。
【００３８】
また、通常用排気ファン２８への通電制御により、処理槽１内の湿った空気を通常用排気ダクト２７を介して排気口２９より外部へ排出し、処理槽１内が高湿度状態となるのを防止すると共に、処理槽１内の空気が外部に排出されるのに伴い、下ケース３の底部に形成した吸気孔３３等から本体ケース２内に新鮮な外気を取り入れ、処理槽１内に微生物の活性化に必要な酸素を供給する。
【００３９】
一方、通常排気により排出される排気の臭いが気になるときには、操作表示部１８に設けられた脱臭運転スイッチをＯＮにする。脱臭運転スイッチがＯＮになると、制御部により、通常用排気ファン２８への通電が停止されると共に、脱臭ユニット３１の管状ヒータ３１ａ及び脱臭用排気ファン３２への通電が開始されることにより、処理槽１からの排気が脱臭ユニット３１への脱臭用排気ダクト２７に流れるようになる。これにより、外部に悪臭が排出されるのを防ぐことができる。
【００４０】
ここで、本願発明において特徴的な脱臭運転の制御について、図９に示すフローチャートを参照して説明する。なお、このフローチャートで示す処理は、脱臭運転スイッチがＯＮされると、前記制御基板１７に搭載された制御部を構成するマイクロコンピュータにより呼び出された実行されるものである。
【００４１】
本実施形態の制御においては、脱臭運転スイッチがＯＮされると、先ず上述したようにして脱臭運転が行われる（処理１０１）。
【００４２】
そして、含水率センサ２１からの出力により処理状態が乾燥しているか否か，すなわち含水率センサ２１を用いて検出される処理槽１内の含水率が所定値以下の乾燥状態か否かをチェックし、含水率が所定値以下の乾燥状態でなければ脱臭運転を継続する（判断１０２のＮｏ→処理１０１のループ）。
【００４３】
一方、処理槽１内の含水率が所定値以下の乾燥状態になると、脱臭運転を停止する（判断１０２のＹｅｓ→処理１０３）。この脱臭運転停止処理においては、自動で脱臭運転から前述した通常用排気ダクト２７と通常用排気ファン２８を用いた通常運転に切り替わる。
【００４４】
以上のように制御することにより、処理乾燥時に飛散しやすい処理物等の微粉が脱臭ユニット３１内部へ浸入して蓄積するのを防止でき、脱臭ユニット３１からの発煙や発火等を未然に防ぐことができるので、安全性が向上する。また、比較的臭い成分の発生が少ない処理乾燥時、脱臭運転を停止して通常運転に自動で切り替わることにより、脱臭用の管状ヒータ３１ａへの無駄な通電が行われなくなるので、ランニングコストも抑制可能となる。また、脱臭運転スイッチを間違ってＯＮしたり、子供などがいたずらでＯＮした場合にも、処理状態が乾燥しておれば脱臭運転は停止するので、このような場合の安全性も向上し、ランニングコストも抑制可能となる。
【００４５】
また、本実施形態においては、使用者が脱臭運転スイッチをＯＮすると、処理状態が乾燥していても一度は脱臭運転が起動するので、使用者に脱臭ユニット３１が故障しているのではないかといった不安感を与えない利点もある。
【００４６】
上記脱臭運転時の排気は、脱臭用排気ファン３２が駆動されることにより、図１〜図５に矢印ａで示すように、処理槽１内から脱臭排気排出口２２のフィルタ２５，２６を通して、脱臭用排気ダクト３０を通過した後、脱臭ユニット３１内の管状ヒータ３１ａで２００℃以上に加熱され、触媒３１ｂにて臭い成分は酸化反応し、ほぼ無臭化される。その後、この排気は高温のまま脱臭用排気ファン３２に吸引されるが、脱臭用排気ファン３２の外気吸込口３２ｃから吸引される冷却風（矢印ｃ）と混合されることにより排気温度は常温に近づき、温度の低下した排気が本体排気口２９から外部に排出される。また、上記冷却風（矢印ｃ）は、図５に示したように、脱臭用排気ファン３２の外気吸込口３２ｃへの吸引力で、下ケース４における脱臭ユニット３１の下方に形成された外気吸気孔３３から吸引される。従って、この吸気孔３３からの外気による冷却風は、矢印ｃで示すように、脱臭ユニット３１の周囲を覆っている断熱材３１ｄを介して漏れてきた熱を奪い、かつ脱臭用排気ファン３２のファンモータ３２ｂの冷却も兼ねて、脱臭用排気ファン３２に吸引される。
【００４７】
従って、脱臭用排気経路３０に脱臭用排気ファン３２を一つのみ設けたシンプルな低コスト構造で、そのファンモータ３２ｂを脱臭用排気経路３０外に配置し脱臭ユニット３１からの熱風の影響を直接受けないようにして長寿命化を図ると共に、脱臭ユニット３１の下方に形成した外気吸気孔３３からの冷却風で、脱臭ユニット３１周辺の温度上昇の抑制、ファンモータ３２ｂの冷却による更なる長寿命化、及び脱臭ユニット３１からの高温排気の冷却をまとめて効率良く行うことができる。
【００４８】
また、通常運転時の排気は、通常用排気ファン２８が駆動されることにより、矢印ｂで示すように、処理槽１内から通常排気排出口２３のフィルタ２４を通して、通常用排気ダクト２７を通過し、通常用排気ファン２８を介して排気口２９から外部に排出される。
【００４９】
このように、いずれか一方の排気経路からの排気を共用化された１つの排気口２９から常に排気することにより、排気口２９からの排気圧で虫等の浸入を防止することができ、シャッター等の開閉機構や切替機構を備えることなく、簡単且つ安価な構成で、衛生面の向上が図れる。これは、上述した脱臭運転の際の処理乾燥時に脱臭運転を停止した場合にも通常運転に自動的に切り替わるので、微生物に必要な酸素を供給し続けることができると共に、共用化された排気口２９からの排気圧で虫等の浸入を防止することができ、上記と同様な作用効果が得られる。
【００５０】
また、両排気経路に共用化されている排気口２９は、脱臭運転時は正圧となる。この排気口２９から上方に延びている通常用排気ダクト２７は処理槽１内に連通しており、脱臭運転時、処理槽１内は負圧となることにより、脱臭ユニット３１で加熱されて脱臭用排気ファン３２から排出される排気（廃熱）の一部が通常用排気ダクト２７内を矢印ａ１で示すように処理槽１内へ循環される。
【００５１】
このように、脱臭運転時、排気（廃熱）の一部を処理槽１内に循環させて再利用することで、処理槽１内を暖めるための面状ヒータの通電率が減少したり、脱臭用の管状ヒータ３１ａの通電率が減少することにより、ランニングコストを更に抑制することが可能となる。
【００５２】
また、脱臭運転時に、処理槽１内の処理物が乾燥して飛散した微粉は、取り外し自在に装着されたフィルタ２５によって脱臭ユニット３１内への浸入が防止されるが、万一、掃除等のメンテナンスのために上記フィルタ２５を取り外した後に装着するのを忘れて脱臭運転が行われた場合にも、取り外し不可に固定されたフィルタ２６が設けられているので、上記同様、脱臭ユニット３１内への微粉の浸入を防止することが可能となる。
【００５３】
このように、脱臭運転時において、取り外し自在のフィルタ２５の装着の有無に拘わらず、処理槽１内で飛散する微粉が脱臭ユニット３１内に浸入するのを防ぐことができ、安価な構成で、安全性の向上が図れる。また、微粉が触媒３１ｂに付着して目詰まりするようなことも防ぐことができるので、触媒３１ｂの長寿命化を図ることができる。特に、本実施形態においては、上述したように脱臭運転の際の処理乾燥時にも一時的に脱臭運転が行われるので、上述した構成は有効であり、更に安全性を向上することができる。
【００５４】
また、取り外し自在のフィルタ２５は掃除等のメンテナンスが容易に行えると共に、取り外し不可のフィルタ２６も、取り外し自在のフィルタ２５の万一の装着忘れがない限り、当該フィルタ２５によって微粉が濾過された排気が通るので、長期間にわたって掃除等のメンテナンスは不要となる。それでも掃除が必要になった場合には、ブラシを用いたり、掃除機で吸い取ることにより、掃除することは可能である。
【００５５】
図１０は、本願発明の他の実施形態による脱臭運転の制御例を示すフローチャートであり、装置構成は前記実施形態と同様で、このフローチャートで示す処理は、脱臭運転スイッチがＯＮされると、前記制御基板１７に搭載された制御部を構成するマイクロコンピュータにより呼び出された実行されるものである。
【００５６】
本実施形態の制御においては、脱臭運転スイッチがＯＮされると、先ず含水率センサ２１からの出力により処理状態が乾燥しているか否か，すなわち含水率センサ２１を用いて検出される処理槽１内の含水率が所定値以下の乾燥状態か否かをチェックし、含水率が所定値以下の乾燥状態でなければ脱臭運転が行われる（判断２０１のＮｏ→処理２０２のループ）。
【００５７】
一方、処理槽１内の含水率が所定値以下の乾燥状態になると、脱臭運転を停止する（判断２０１のＹｅｓ→処理２０３）。この脱臭運転停止処理においては、前記実施形態同様、自動で脱臭運転から前述した通常用排気ダクト２７と通常用排気ファン２８を用いた通常運転に切り替わる。
【００５８】
以上のように制御することにより、前記実施形態同様、処理乾燥時に飛散しやすい処理物等の微粉が脱臭ユニット３１内部へ浸入するのを防止でき、脱臭ユニット３１からの発煙や発火等を未然に防ぐことができるので、安全性が向上する。また、比較的臭い成分の発生が少ない処理乾燥時、脱臭運転を停止して通常運転に自動で切り替わることにより、脱臭用の管状ヒータ３１ａへの無駄な通電が行われなくなるので、ランニングコストも抑制可能となる。
【００５９】
また、本実施形態においては、使用者が脱臭運転スイッチをＯＮしても、処理状態が乾燥しておれば、脱臭運転は行われないので、処理乾燥時に飛散しやすい処理物等の微粉が脱臭ユニット３１内部へ浸入するのを確実に防止でき、安全性が更に向上する。
【００６０】
【発明の効果】
以上のように本願発明によれば、生ごみ等の有機物を微生物により分解処理する処理槽と、手動操作によって起動する脱臭運転時に処理槽からの排気を加熱脱臭する脱臭機構を介して排出する脱臭排気機構と、処理槽内の含水率を検出する含水率センサと、この含水率センサを用いて検出される処理槽内の含水率が所定値以下の乾燥状態のときは前記脱臭運転を停止する制御手段とを備えたことにより、処理乾燥時に飛散しやすい処理物等の微粉が脱臭機構内部へ浸入して蓄積するのを防止でき、脱臭機構からの発煙や発火等を未然に防ぐことができるので、安全性が向上する。また、比較的臭い成分の発生が少ない処理乾燥時に脱臭運転を停止することにより、脱臭用ヒータ等への無駄な通電が行われなくなるので、ランニングコストも抑制可能となる。
【００６１】
また、前記処理槽からの排気を、脱臭機構を介して装置本体外に排出する脱臭運転時用の脱臭用排気経路と、脱臭機構を介さずに装置本体外に排出する通常運転時用の通常用排気経路とを備え、前記制御手段は、前記含水率センサを用いて検出される処理槽内の含水率が所定値以下の乾燥状態のときは前記脱臭運転を停止して通常運転に切り替えることにより、上記効果に加えて、微生物に必要な酸素を供給し続けることができる。
【００６２】
さらに、前記各排気経路を介した排気を装置本体外に排出する排気口を１つで共用化したことにより、上記効果に加えて、共用化された１つの排気口から常に排気することによって、排気口からの排気圧で虫等の浸入を防止することができ、シャッター等の開閉機構や切替機構を備えることなく、簡単且つ安価な構成で、衛生面の向上が図れる。
【００６３】
また、前記制御手段は、手動操作によって脱臭運転が起動した後に前記含水率センサを用いて検出される処理槽内の含水率が所定値以下の乾燥状態のときは前記脱臭運転を停止することにより、上記効果に加えて、使用者が脱臭運転スイッチ等をＯＮすると、処理状態が乾燥していても一度は脱臭運転が起動するので、使用者に脱臭機構が故障しているのではないかといった不安感を与えない利点がある。
【００６４】
一方、前記制御手段は、手動操作によって脱臭運転が起動する前に前記含水率センサを用いて検出される処理槽内の含水率が所定値以下の乾燥状態のときは前記脱臭運転の起動を停止することにより、使用者が脱臭運転スイッチ等をＯＮしても、処理状態が乾燥しておれば、脱臭運転は行われないので、処理乾燥時に飛散しやすい処理物等の微粉が脱臭機構内部へ浸入するのを確実に防止でき、安全性が更に向上する。
【００６５】
また、前記脱臭用排気経路には、脱臭機構の下流側にのみ脱臭用排気ファンを備えると共に、そのファンモータを脱臭用排気経路外に配置したことにより、脱臭用排気ファン一つの低コスト構造で、ファンモータが脱臭機構からの熱風の影響を直接受けないようにして長寿命化を図ることができる。
【００６６】
さらに、前記脱臭用排気ファンは、脱臭用排気経路内の脱臭機構を介して加熱脱臭された排気を吸引すると共に、脱臭用排気経路外からの外気を吸引するように構成されて成るものであるから、低コスト構造で、脱臭機構からの高温排気の冷却も行うことができる。
【００６７】
また、前記外気の吸引経路上に前記ファンモータや脱臭機構が位置するように前記処理槽を収容する本体ケースに外気吸気孔を形成したことにより、この外気吸気孔からの冷却風で、ファンモータの冷却による更なる長寿命化や、脱臭機構周辺の温度上昇の抑制を効率良く行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施形態に係る有機物処理装置の背面側から見た要部縦断面図。
【図２】同じく、左側面側から見た要部縦断面図。
【図３】同じく、底面側から見た要部横断面図。
【図４】同じく、右側面側から見た要部縦断面図。
【図５】同じく、前面側から見た要部縦断面図。
【図６】同じく、全体斜視図。
【図７】同じく、左側面側から見た中央縦断面図。
【図８】同じく、その蓋体が開放された状態を示す中央縦断面図。
【図９】上記実施形態における脱臭運転の制御例を示すフローチャート。
【図１０】本願発明の他の実施形態における脱臭運転の制御例を示すフローチャート。
【符号の説明】
１  処理槽
２  本体ケース
３  上ケース
４  下ケース
８  投入口
９  蓋体
１０  ハンドルレバー
１１  取手部
１２  攪拌翼
１３  攪拌軸
１５  減速駆動機構
１６  攪拌用モータ
１７  制御基板
１８  操作表示部
１９  表示パネル
２０  面状ヒータ
２１  含水率センサ
２２  脱臭排気排出口
２３  通常排気排出口
２７  通常用排気ダクト
２８  通常用排気ファン
２９  排気口
３０  脱臭用排気ダクト
３１  脱臭ユニット
３２  脱臭用排気ファン
３２ａ  ファンケース
３２ｂ  ファンモータ
３２ｃ  外気吸込口
３３  外気吸気孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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