(57)【要約】【課題】撮像装置の消費電力の削減を図る。【解決手段】マトリクス配列された複数の受光素子によって被写体の入射光像を光電変換して電荷を蓄積する受光部と、上記受光部に蓄積された画素電荷を読み出して垂直方向に転送する垂直転送部と、上記垂直転送部から転送された画素電荷を水平方向に転送する水平転送部と、上記垂直転送部を駆動する垂直転送クロックを生成して上記垂直転送部に供給するとともに、上記水平転送部を駆動する水平転送クロックＨ１を生成して上記水平転送部に供給するタイミング制御部と、上記水平転送部から出力された画素電荷列を所定の撮像信号に変換する信号処理部とを備え、上記タイミング制御部は、１フレーム期間内の任意の期間に水平転送クロックＨ１を供給しない休止期間を設ける。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の受光素子によって被写体の入射光像を光電変換して電荷を蓄積する受光部と、
上記受光部に蓄積された画素電荷を読み出して垂直方向に転送する垂直転送部と、
上記垂直転送部から転送された画素電荷を水平方向に転送する水平転送部と、
上記垂直転送部を駆動する垂直転送クロックを生成して上記垂直転送部に供給するとともに、上記水平転送部を駆動する水平転送クロックを生成して上記水平転送部に供給するタイミング制御部と、
上記水平転送部から出力された画素電荷列を所定の撮像信号に変換する信号処理部と
を備え、
上記タイミング制御部は、１フレーム期間内の任意の期間に上記水平転送クロックを供給しない休止期間を設ける
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
上記タイミング制御部は、上記受光部の露光時間を制御し、この露光時間の設定に応じて上記休止期間を変更することを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
上記タイミング制御部は、１フレーム期間においてのタイミングを認識するためのカウント動作をするカウンタを有し、このカウンタのカウント値が所定値である期間に上記休止期間を設けることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
上記タイミング制御部は、１フレーム期間内の電荷読み出し期間または／およびダミー転送期間または／およびフレーム調整間に上記休止期間を設けることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項５】
上記タイミング制御部は、上記撮像信号を表示する表示装置の解像度に応じて上記休止期間を制御することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項６】
上記タイミング制御部は、設定された画像サイズに応じて上記休止期間を制御することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項７】
上記タイミング制御部は、上記撮像信号を表示するか記録するかに応じて上記休止期間を制御することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項８】
上記タイミング制御部は、上記撮像信号を動画表示するか静止画表示をするかに応じて上記休止期間を制御することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項９】
上記タイミング制御部は、上記休止期間において上記画素電荷に画像処理を施して出力する画像処理読み出し動作と、上記画素電荷を画像処理せずに出力する全画素読み出し動作とを切り換え設定するとともに、設定した読み出し動作に応じて上記休止期間を変更する
ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１０】
上記画像処理は、画像サイズの縮小処理であることを特徴とする請求項９記載の撮像装置。
【請求項１１】
上記タイミング制御部は、上記撮像信号を表示する表示装置の解像度に応じて、上記画像処理読み出し動作または上記全画素読み出し動作を設定することを特徴とする請求項９記載の撮像装置。
【請求項１２】
上記タイミング制御部は、設定された画像サイズに応じて、上記画像処理読み出し動作または上記全画素読み出し動作を設定することを特徴とする請求項９記載の撮像装置。
【請求項１３】
上記タイミング制御部は、上記撮像信号を表示するか記録するかに応じて、上記画像処理読み出し動作または上記全画素読み出し動作を設定することを特徴とする請求項９記載の撮像装置。
【請求項１４】
上記タイミング制御部は、上記撮像信号を動画表示するか静止画表示をするかに応じて、上記画像処理読み出し動作または上記全画素読み出し動作を設定することを特徴とする請求項９記載の撮像装置。
【請求項１５】
携帯端末装置に搭載されたことを特徴とする請求項１から１４までのいずれかに記載の撮像装置。
【請求項１６】
通信機能を有する携帯情報機器または携帯電話機に搭載されたことを特徴とする請求項１から１４までのいずれかに記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、撮像装置に関し、特に携帯情報機器（携帯パソコン）や携帯電話機などの携帯端末装置に搭載するのに適した低消費電力の撮像素子に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
消費電力の低減を図った従来の撮像装置としては、静止画を撮影する静止画撮影モードと動画を撮影するための動画撮像モードのそれぞれの撮像モードに応じて垂直駆動信号および水平駆動信号の電圧値を変化させ、それぞれの撮像モードに適した電圧の垂直駆動信号および水平駆動信号を撮像素子に供給するものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、消費電力の低減を図った従来の他の撮像装置としては、水平走査ブランキング期間中は、撮像素子で撮像された画像信号の信号処理回路に電力を供給しないように制御しているものがあった（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
従来の撮像装置では、ＣＣＤ撮像素子においての水平転送クロックによる消費電力Ｐ１は、
Ｐ１＝ｆ×Ｃ×Ｖ２…（１）
である。ここで、ｆは水平転送クロックの周波数、ＣはＣＣＤ水平転送部の静電容量、Ｖは水平転送クロックの電圧値である。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−５７６５３号公報（図１）
【特許文献２】
特開平９−１５４０６５号公報（図１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＣＣＤ撮像素子では、垂直転送クロック周波数＝水平転送クロック周波数／水平画素数であるので、水平画素数が多くなると、水平転送クロック周波数が垂直転送クロック周波数よりも例えば２桁以上大きくなり、上記（１）式において水平転送クロック周波数ｆの項がＶ２の項よりの大きくなるので、水平転送クロック周波数ｆについて何ら改善がなされていない上記従来の撮像装置では、十分な消費電力削減を実現することができないという課題があった。
【０００７】
この発明は、このような従来の課題を解消するためになされたものであり、水平画素数が多い撮像素子においても消費電力の削減を図ることが可能な撮像装置を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明の撮像装置は、
複数の受光素子（フォトダイオード）によって、被写体の入射光像を光電変換し、その電荷を蓄積する受光部と、
上記受光部に蓄積された画素電荷を読み出して垂直方向に転送する垂直転送部と、
上記垂直転送部から転送された画素電荷を水平方向に転送する水平転送部と、
上記垂直転送部を駆動する垂直転送クロックを生成して上記垂直転送部に供給するとともに、上記水平転送部を駆動する水平転送クロックを生成して上記水平転送部に供給するタイミング制御部と、
上記水平転送部から出力された画素電荷列を所定の撮像信号に変換する信号処理部と
を備え、
上記タイミング制御部は、上記タイミング制御部は、１フレーム期間内の任意の期間に上記水平転送クロックを供給しない休止期間を設ける
ことを特徴とするものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１を示す撮像装置のブロック図である。この実施の形態１の撮像装置は、撮像素子１と、垂直ＣＣＤ駆動信号ドライブ部２と、撮像システム制御部３と、撮像信号処理部４とを備えている。
【００１０】
撮像システム制御部３は、画素クロックをカウントする水平カウンタと、上記水平カウンタが所定のカウント値に達して出力されるキャリーをカウントする垂直カウンタとを有する。
【００１１】
この撮像システム制御部３は、垂直転送制御パルスφＶ１，φＶ２，φＶ３，φＶ４、読み出し制御パルスφＴＧ１，φＴＧ３、および電子シャッター制御パルスφＯＦＤを生成し、これらのパルスを垂直ＣＣＤ駆動信号ドライブ部２に供給する。
【００１２】
また、撮像システム制御部３は、水平転送クロックＨ１，Ｈ２およびリセットゲートクロックＲＳを生成し、これらのクロックを撮像素子１に供給する。
【００１３】
また、撮像システム制御部３は、ＣＤＳ用黒レベルサンプルホールドパルスＳＨＰ、ＣＤＳ用信号レベルサンプルホールドパルスＳＨＤ、Ａ／ＤクロックＡＤＣＬＫ、ブランキング信号ＰＢＬＫ、ＯＢ（光学的黒）レベル検出パルスＣＰＯＢを生成し、これらを撮像信号処理部４に供給する。
【００１４】
さらに、撮像システム制御部３は、水平転送クロックに休止期間を設けるためのマスクブロックを有し、このマスクブロックによって、１フレーム期間の内、任意の水平ライン期間でのみ水平転送クロックＨ１，Ｈ２を供給し、残りの水平ライン期間では水平転送クロックＨ１，Ｈ２の供給を休止することができる。さらに、上記マスクブロックによって、それぞれの水平１ライン期間の内、任意の期間でのみ水平転送クロックＨ１，Ｈ２を供給し、残りの期間では水平転送クロックＨ１，Ｈ２を供給を休止することができる。
【００１５】
垂直ＣＣＤ駆動信号ドライブ部２は、撮像システム制御部３からの垂直転送制御パルスφＶ１，φＶ２，φＶ３，φＶ４、読み出し制御パルスφＴＧ１，φＴＧ３、および電子シャッター制御パルスφＯＦＤを高圧駆動し、垂直転送クロックＶ１，Ｖ２，Ｖ３，Ｖ４および電子シャッターパルスＯＦＤを撮像素子１に供給する。なお、読み出し制御パルスφＴＧ１，φＴＧ３を高圧駆動した読み出しパルスは、垂直転送クロックＶ１，Ｖ３に重畳されて撮像素子１に供給される。
【００１６】
撮像素子１は、垂直４相駆動水平２相駆動型のインライン型（インターライン型）ＣＣＤであり、受光部と、垂直転送部と、水平転送部とを有する。上記受光部は、複数の受光素子（フォトダイオード）によって、被写体の入射光像を光電変換し、その電荷を蓄積する。なお、上記受光部には、上記光像が入射するフォトダイオードからなる受光画素の他に、遮光されたフォトダイオードからなるＯＢレベル検出画素、およびフォトダイオードが設けられていないダミー画素を含む。
【００１７】
上記垂直転送部は、受光部に蓄積された画素電荷を、垂直ＣＣＤ駆動信号ドライブ部２からの垂直転送クロックＶ１，Ｖ２，Ｖ３，Ｖ４によって読み出して垂直方向に転送する。
【００１８】
上記水平転送部は、上記垂直転送部からの画素電荷を、撮像システム制御部３からの水平転送クロックＨ１，Ｈ２によって水平方向に転送する。水平方向に転送された画素電荷列は、画素電荷信号ＯＳとして撮像信号処理部４に出力される。
【００１９】
撮像信号処理部４は、撮像素子１からの画素電荷信号ＯＳを、撮像処理制御部３からのＣＤＳ用黒レベルサンプルホールドパルスＳＨＰおよびＣＤＳ用信号レベルサンプルホールドパルスＳＨＤによってサンプリングしてＣＤＳ処理し、このＣＤＳ処理した信号をゲイン調整し、撮像処理制御部３からのＡ／ＤクロックＡＤＣＬＫによってＡ／Ｄ変換して、撮像信号ＣＣＤＯＵＴを出力する。
【００２０】
さらに、撮像信号処理部４は、ブランキング信号ＰＢＬＫおよび光学的黒レベル検出パルスＣＰＯＢによって撮像信号ＣＣＤＯＵＴの黒レベルを補正する。
【００２１】
図２および図３は撮像システム制御部３においての水平転送クロックに休止期間を設けるためのマスクブロックの構成図である。
【００２２】
図２のマスクブロック２０には、水平転送制御クロックと、この水平転送制御クロックの反転クロックと、マスク制御信号ＭＡＳＫとが入力される。マスクブロック２０において、水平転送制御クロックおよびマスク制御信号ＭＡＳＫは、ＯＲゲートに入力され、このＯＲゲートの出力は、水平転送クロックＨ１となる。また、水平転送制御クロックの反転クロックおよびマスク制御信号ＭＡＳＫの反転信号は、ＡＮＤゲートに入力され、このＡＮＤゲートの出力は、水平転送クロックＨ２となる。
【００２３】
また、図３のマスクブロック２１には、水平転送制御クロックと、マスク信号ＭＡＳＫとが入力される。マスクブロック２１において、水平転送制御クロックおよびマスク制御信号ＭＡＳＫは、ＯＲゲートに入力され、このＯＲゲートの出力は水平転送クロックＨ１となり、このＯＲゲートの反転出力は水平転送クロックＨ２となる。
【００２４】
マスク制御信号ＭＡＳＫは、撮像システム制御部３内において、水平転送クロックを休止させるマスク期間を保持する設定値に従って、水平カウンタ値（上記水平カウンタのカウント値）および垂直カウンタ値（上記垂直カウンタのカウント値）が上記マスク期間を保持する設定値によって設定された所定値となる期間に生成される。図２のマスクブロック２０および図３のマスクブロック２１は、このマスク制御信号ＭＡＳＫによって、水平転送クロックＨ１，Ｈ２をマスクする構成である。上記マスク期間を保持する設定値は、例えば、撮像システム制御部３内のＲＯＭ領域にあらかじめ書き込まれているか、あるいは撮像システム制御部３内のレジスタ領域にメインシステム制御部５から書き込まれる。
【００２５】
例えば、マスク期間ではマスク制御信号ＭＡＳＫ＝“１”（Ｈレベル）とし、水平転送クロックを休止させない期間ではマスク制御信号ＭＡＳＫ＝“０”（Ｌレベル）とすることにより、図２のマスクブロック２０または図３のマスクブロック２１において、マスク制御信号ＭＡＳＫ＝“１”の期間に水平転送クロックＨ１，Ｈ２がマスクされ、水平転送クロックの休止期間を設けることが可能となる。
【００２６】
マスク制御信号ＭＡＳＫ＝“１”の期間は、水平カウンタ値および垂直カウンタ値をもとに生成されるので、任意の水平ラインにマスク期間を設定し、任意の水平ライン単位で水平転送クロックの動作／非動作を切り換えることができる。さらには、水平１ラインの内においても、任意の画素単位で水平転送クロックの動作／非動作を切り換えることができる。
【００２７】
水平転送クロックＨ１，Ｈ２は、画素電荷の転送効率を高くするために、波形の位相を正確に制御する必要がある。図３のマスクブロック２１では、水平転送制御クロックをマスク制御信号ＭＡＳＫによって制御してから、水平転送クロックＨ１，Ｈ２を生成することによって、画素電荷の水平転送効率を落とすことなく、休止期間を設けることが可能な構成になっている。
【００２８】
なお、水平転送クロックの休止期間を設けるためのマスクブロックの構成は、図２のマスクブロック２０および図３のマスクブロック２１の構成に限られず、マスク制御信号ＭＡＳＫによって水平転送クロックＨ１，Ｈ２を休止させる構成であれば、任意の構成が可能である。
【００２９】
このように実施の形態１の撮像装置では、水平カウンタ値および垂直カウンタ値に応じて生成されるマスク制御信号ＭＡＳＫによって、任意の水平ライン単位および水平１ラインの内の任意の画素単位で水平転送クロックの動作／非動作を切り換えることが可能である。
【００３０】
図４から図６まではこの実施の形態１の撮像装置においての１フレームの駆動タイミングチャートである。
【００３１】
図４から図６までにおいて、ＶＣＯＵＮＴは、撮像システム制御部３内の垂直カウンタのカウント値（垂直カウンタ値）である。この垂直カウンタ値ＶＣＯＵＮＴは、撮像システム制御部３内の画素クロック数をカウントする水平カウンタが所定値ＨＬＥＮ０になるごとに、０からＮまでカウントアップし、Ｎまでカウントアップしたあとは上記水平カウンタが所定値ＨＬＥＮ１になると０にリセットされる。垂直カウンタ値ＶＣＯＵＮＴ＝Ｎは、撮像素子１の水平ライン数となる。
【００３２】
ＨＬＥＮ０は、１垂直カウンタ値当たりの画素クロック数であるとともに、撮像素子１の水平１ライン当たりの画素クロック数である。また、ＨＬＥＮ１はフレームレートを調整するためのフレームレート調整期間（垂直走査ブランキング期間に相当する期間）の画素クロック数である。なお、ＨＬＥＮ１は、ＨＬＥＮ０と同じ値に設定することも、異なる値に設定することも可能である。
【００３３】
撮像素子１においての１フレーム期間は、読み出しパルスによって受光部から垂直転送部に画素電荷が読み出される電荷読み出し期間（ＶＣＯＵＮＴ＝０の期間）と、受光画素の電荷（画素データ）を転送するデータ転送期間（ＶＣＯＵＮＴ＝１からＶＣＯＵＮＴ＝Ｎ−３までの期間）と、ＯＢレベル検出画素の電荷（ＯＢデータ）を転送するＯＢ転送期間（ＶＣＯＵＮＴ＝Ｎ−２の期間）と、ダミー画素の電荷（ダミーデータ）を転送するダミー転送期間（ＶＣＯＵＮＴ＝Ｎ−１の期間）と、フレーム調整期間（ＶＣＯＵＮＴ＝Ｎの期間）とに分けられる。
【００３４】
ＨＤは、画素電荷の水平転送期間ごとに出力される水平同期信号である。この水平同期信号ＨＤを基準として、受光部からの電荷の読み出し、または１段の垂直転送およびその垂直転送によって水平転送部に転送された電荷の水平転送がなされる。
【００３５】
垂直転送クロックＶ１は、撮像素子１内の垂直転送部を駆動するための転送クロックであり、他の垂直転送クロックＶ２，Ｖ３，Ｖ４とともに、受光部からの電荷の読み出しおよび垂直転送を実現する。
【００３６】
水平転送クロックＨ１は、撮像素子１内の水平転送部を駆動するための転送クロックであり、この水平転送クロックＨ１の反転クロックである水平転送クロックＨ２とともに、垂直転送部から転送された画素電荷の水平転送を実現する。
【００３７】
図４から図６までにおいては、１垂直カウンタ値当たり２つの水平同期信号ＨＤが出力されており、水平１ライン分の画素電荷の内、最初に奇数列の画素電荷が水平転送され、そのあと偶数列の画素電荷が水平転送される。つまり、ＶＣＯＵＮＴ＝０の期間の１つ目の垂直転送クロックＶ１によって奇数列の画素電荷が垂直転送部に読み出され、２つ目の垂直転送クロックＶ１によって偶数列の画素電荷が垂直転送部に読み出される。そして、ＶＣＯＵＮＴ＝１の期間の１つ目の垂直転送クロックＶ１によって奇数列の画素電荷が垂直転送されて１ライン目の奇数列の画素電荷が垂直転送部から水平転送部に転送され、この１ライン目の奇数列の画素電荷が１つ目の水平転送クロックＨ１によって水平転送され、そのあと２つ目の垂直転送クロックＶ１によって偶数列の画素電荷が垂直転送されて１ライン目の偶数列の画素電荷が垂直転送部から水平転送部に転送され、この１ライン目の偶数列の画素電荷が２つ目の水平転送クロックＨ１によって水平転送される。同様に、ＶＣＯＵＮＴ＝２，３…の期間において、２ライン目，３ライン目の画素電荷がそれぞれ垂直転送および水平転送される。なお、１垂直カウンタ値当り１つの水平同期信号ＨＤを出力することも可能である。この場合には、水平１ライン分の画素電荷が１度に水平転送される。
【００３８】
従来の撮像素子においての水平転送クロックによる消費電力Ｐ１は、
Ｐ１＝ｆ×Ｃ×Ｖ２…（１）
である。ここで、ｆは水平転送クロックの周波数、Ｃは水平転送部の静電容量、Ｖは水平転送クロックの電圧値である。
【００３９】
これに対し、この実施の形態１の撮像装置では、任意の水平ラインで水平転送クロックを休止できるので、撮像素子１においての水平転送クロックによる消費電力Ｐ２は、
Ｐ２＝ｆ×Ｃ×Ｖ２×ＤＴ…（２）
である。ここで、ＤＴは、１周期あたりの水平転送クロックの動作期間を全体の周期で割った値であり、水平転送クロック動作期間のデューティである。この実施の形態１の撮像装置では、ＤＴ＜１となるので、従来の撮像装置よりも水平転送クロックによる消費電力を削減できる。
【００４０】
この実施の形態１の撮像装置では、任意の水平ライン単位で水平転送クロックの動作／非動作を切り換えることが可能であるので、水平転送クロックを必要としない任意の水平ラインで水平転送クロックを休止させることよって、上記ＤＴを低減でき、消費電力を削減できる。さらに、水平転送クロックの休止期間において、水平転送部を用いた処理（例えば画素電荷の混合）をすることが可能となる。なお、この水平転送クロックの休止期間においての水平転送部を用いた処理については、その一例を以下の実施の形態２で説明する。
【００４１】
図４では、電荷読み出し期間（ＶＣＯＵＮＴ＝０の期間）、ダミー転送期間（ＶＣＯＵＮＴ＝Ｎ−１の期間）、およびフレーム調整期間（ＶＣＯＵＮＴ＝Ｎの期間）において水平転送クロックを休止させている。従って、この図４では、例えばＮ＝９でＨＬＥＮ０＝ＨＬＥＮ１のときに、ＤＴ＝７／（９＋１）となり、３０％の消費電力削減が可能である。
【００４２】
また、図５では、ダミー転送期間（ＶＣＯＵＮＴ＝Ｎ−１の期間）のみ、水平転送クロックを休止させ、電荷読み出し期間（ＶＣＯＵＮＴ＝０の期間）およびフレーム調整期間（ＶＣＯＵＮＴ＝Ｎの期間）では水平転送クロックを動作させている。このように、電荷読み出し期間およびフレーム調整期間で水平転送クロックを動作させることにより、水平転送部の暗電流によるノイズ成分を除去でき、画素電荷信号ＯＳのＳ／Ｎ比の劣化を抑えることができる。なお、電荷読み出し期間で水平転送クロックを動作させ、フレーム調整期間では水平転送クロックを休止させても、水平転送部の暗電流によるノイズ成分を除去できる。
【００４３】
また、図６では、ダミー転送期間（ＶＣＯＵＮＴ＝Ｎ−１の期間）およびフレーム調整期間（ＶＣＯＵＮＴ＝Ｎの期間）において水平転送クロックを休止させるとともに、ダミー転送期間（ＶＣＯＵＮＴ＝Ｎ−１の期間）およびフレーム調整期間（ＶＣＯＵＮＴ＝Ｎの期間）において、通常動作時（１垂直カウンタ値当たり２クロック）の２倍の周波数（１垂直カウンタ値当たり４クロック）の垂直転送クロックを挿入している。このように、ダミー転送期間およびフレーム調整期間に通常動作時の２倍の周波数の垂直転送クロックを挿入することにより、垂直転送部の暗電流によるノイズ成分を水平転送部に転送して除去でき、画素電荷信号ＯＳのＳ／Ｎ比の劣化を抑えることができる。これとともに、ダミー転送期間およびフレーム調整期間において水平転送クロックを休止させることにより、水平転送クロックを垂直転送クロックの周期変更に応じて変更する必要がなく、回路構成を簡略にできる。
【００４４】
なお、電荷読み出し期間およびダミー転送期間（ＶＣＯＵＮＴ＝Ｎ−１の期間）、または電荷読み出し期間およびフレーム調整期間、あるいは電荷読み出し期間とダミー転送期間とフレーム調整期間の内のいずれか１つのみに、水平転送クロックの休止期間を設けることも可能である。
【００４５】
図７および図８はこの発明の実施の形態１の撮像装置においての長時間露光動作時の駆動タイミングチャートである。
【００４６】
図７および図８において、ＶＤは、通常動作時のフレーム期間ごとに出力される垂直同期信号である。通常動作時には、この垂直同期信号ＶＤを基準として、１フレーム分の電荷の垂直転送および水平転送がなされる。
【００４７】
読み出し制御パルスφＴＧは、垂直ＣＣＤ駆動信号ドライブ部２において読み出しパルスを生成するための制御パルスであって、図１の読み出し制御パルスφＴＧ１，φＴＧ３に相当する。上記の読み出しパルスは、それぞれ垂直転送クロックＶ１，Ｖ３に重畳されて撮像素子１の垂直転送部に供給され、受光部からの画素電荷の読み出しを実現する。
【００４８】
この実施の形態１の撮像装置では、読み出しパルス（読み出し制御パルス）を印加する周期（読み出し周期）を垂直同期信号ＶＤの周期（通常動作時のフレーム周期）の整数倍において任意に変更することにより、長時間露光（受光部においての電荷の長時間蓄積）が可能である。
【００４９】
そこで、長時間露光動作時において、読み出しパルスが印加されたＶＤ周期にのみ、水平転送クロックを供給し、続く読み出しパルスが印加されないＶＤ周期では、水平転送クロックを休止させることにより、上記（２）式のＤＴを低減でき、水平転送クロックによる消費電力を削減できる。
【００５０】
長時間露光動作と通常動作の切り換えは、撮像システム制御部３によってなされる。撮像システム制御部３は、露光時間を制御し、この露光時間の設定に応じて、読み出し制御パルスの周期を変更するとともに、水平転送クロックの休止期間を変更する。
【００５１】
図７では、読み出し周期は２ＶＤ周期であり、水平転送クロックは、読み出しパルスが印加される１ＶＤ期間にのみ供給され、読み出しパルスが印加されない残りの１ＶＤ期間には休止され、読み出しパルスが印加される１ＶＤ期間において電荷の垂直転送および水平転送がなされる。従って、この図７では、ＤＴ＝ＶＤ／２ＶＤ＝０．５となり、５０％の消費電力削減が可能である。
【００５２】
また、図８では、読み出し周期は３ＶＤ周期であり、水平転送クロックは、読み出しパルスが印加される１ＶＤ期間および読み出しパルスが印加される直前の１ＶＤ期間には供給され、残りの１ＶＤ期間には休止され、読み出しパルスが印加される１ＶＤ期間において電荷の垂直転送および水平転送がなされる。このように読み出しパルスが印加される直前の１ＶＤ期間に水平転送クロックを供給することにより、垂直転送部および水平転送部の暗電流によるノイズ成分を除去でき、画素電荷信号ＯＳのＳ／Ｎ比の劣化を抑えることができる。この図８では、ＤＴ＝２ＶＤ／３ＶＤ＝０．６６となり、３４％の消費電力削減が可能であるとともに、Ｓ／Ｎ劣化を抑えることが可能となる。
【００５３】
なお図７または図８において、図４から図６まで併用することも可能であり、このような併用により、さらに消費電力の削減効率を上げることが可能となる。
【００５４】
以上のように実施の形態１によれば、１フレーム期間内の任意の期間に水平転送クロックを供給しない休止期間を設ける（１フレーム期間内の所望の位置に所望の個数および長さの上記休止期間を設ける）ことにより、消費電力を削減することができる。
【００５５】
実施の形態２．
図９はこの発明の実施の形態２を示す撮像装置のブロック図である。この実施の形態２の撮像装置は、撮像素子１と、垂直ＣＣＤ駆動信号ドライブ部２と、撮像システム制御部３と、撮像信号処理部４とを備えている。
【００５６】
撮像システム制御部３は、画素クロックをカウントする水平カウンタと、上記水平カウンタが規定のカウント値に達して出力されるキャリーをカウントする垂直カウンタとを有する。
【００５７】
この撮像システム制御部３は、垂直転送制御パルスφＶ１Ａ／Ｂ，φＶ２，φＶ３Ａ／Ｂ，φＶ４、読み出し制御パルスφＴＧ１Ａ，φＴＧ１Ｂ，φＴＧ３Ａ，φＴＧ３Ｂ、および電子シャッター制御パルスφＯＦＤを生成し、垂直ＣＣＤ駆動信号ドライブ部２に供給する。
【００５８】
また、撮像システム制御部３は、水平転送クロックＨ１Ａ，Ｈ１Ｂ，Ｈ１Ｃ，Ｈ１Ｄ，Ｈ２Ａ，Ｈ２Ｂ、リセットゲートクロックＲＳ、およびラインメモリ制御信号ＬＭを生成し、これらを撮像素子１に供給する。さらに、撮像システム制御部３は、画素混合のためのクロックを生成し、この画素混合クロックを水平転送クロックＨ１Ａ，Ｈ１Ｂ，Ｈ１Ｃ，Ｈ１Ｄ，Ｈ２Ａ，Ｈ２Ｂに重畳して撮像素子１に供給する。
【００５９】
また、撮像システム制御部３は、ＣＤＳ用黒レベルサンプルホールドパルスＳＨＰ、ＣＤＳ用信号レベルサンプルホールドパルスＳＨＤ、Ａ／ＤクロックＡＤＣＬＫ、ブランキング信号ＰＢＬＫ、およびＯＢ（光学的黒）レベル検出パルスＣＰＯＢを生成し、これらを撮像信号処理部４に供給する。
【００６０】
さらに、撮像システム制御部３は、水平転送クロックに休止期間を設けるためのマスクブロックを有し、このマスクブロックによって１フレーム期間の内の任意の水平ライン単位および水平１ライン期間の内の任意の画素期間で水平転送クロックＨ１Ａ，Ｈ１Ｂ，Ｈ１Ｃ，Ｈ１Ｄ，Ｈ２Ａ，Ｈ２Ｂの供給を休止する。なお、上記マスクブロックの構成は、例えば上記実施の形態１において説明したマスクブロック２０（図２参照）またはマスクブロック２１（図３参照）を６相の水平転送クロックに適用したものである。
【００６１】
垂直ＣＣＤ駆動信号ドライブ部２は、撮像システム制御部３からの垂直転送制御パルスφＶ１Ａ／Ｂ，φＶ２，φＶ３Ａ／Ｂ，φＶ４、読み出し制御パルスφＴＧ１Ａ，φＴＧ１Ｂ，φＴＧ３Ａ，φＴＧ３Ｂ、および電子シャッター制御パルスφＯＦＤを高圧駆動し、垂直転送クロックＶ１Ａ，Ｖ１Ｂ，Ｖ２，Ｖ３Ａ，Ｖ３Ｂ，Ｖ４および電子シャッターパルスＯＦＤを撮像素子１に供給する。なお、読み出し制御パルスφＴＧ１Ａ，φＴＧ１Ｂ，φＴＧ３Ａ，φＴＧ３Ｂを高圧駆動した読み出しパルスは、垂直転送クロックＶ１Ａ，Ｖ１Ｂ，Ｖ３Ａ，Ｖ３Ｂに重畳されて撮像素子１に供給される。
【００６２】
撮像素子１は、垂直６相水平６相駆動型のインライン型（インターライン型）ＣＣＤであり、受光部と、垂直転送部と、水平転送部と、ラインメモリ部とを有する。上記受光部は、複数の受光素子（フォトダイオード）を有し、被写体の入射光像を光電変換し、その電荷を蓄積する。なお、上記受光部には、上記光像が入射するフォトダイオードからなる受光画素の他に、遮光されたフォトダイオードからなるＯＢレベル検出画素、およびフォトダイオードが設けられていないダミー画素を含む。
【００６３】
上記垂直転送部は、上記受光部に蓄積された画素電荷を、垂直ＣＣＤ駆動信号ドライブ部２からの垂直転送クロックＶ１Ａ，Ｖ１Ｂ，Ｖ２，Ｖ３Ａ，Ｖ３Ｂ，Ｖ４によって読み出して垂直方向に転送する。
【００６４】
上記ラインメモリ部は、上記垂直転送部から転送された水平方向の画素電荷の配列を入れ換えて上記水平転送部に転送する。
【００６５】
上記水平転送部は、上記垂直転送部または上記ラインメモリ部からの画素電荷を、撮像システム制御部３からの水平転送クロックＨ１Ａ，Ｈ１Ｂ，Ｈ１Ｃ，Ｈ１Ｄ，Ｈ２Ａ，Ｈ２Ｂによって水平方向に転送する。水平方向に転送された画素電荷列は、画素電荷信号ＯＳとして撮像信号処理部４に出力される。
【００６６】
画素電荷が、垂直転送部からラインメモリ部を介して水平転送部に転送されるか、それとも垂直転送部からラインメモリ部を介さずに水平転送部に転送されるかは、ラインメモリ制御信号ＬＭによって制御される。このラインメモリ制御信号信号ＬＭには、ラインメモリ部の動作／非動作を制御するための信号およびラインメモリ部を動作させるためのクロックを含む。
【００６７】
この実施の形態２の撮像装置では、受光部から読み出した全ての画素電荷を混合せずに個別に転送および出力する全画素読み出し動作と、受光部から読み出した同じ水平ラインの２画素を混合して転送および出力する画素混合読み出し動作とが可能である。全画素読み出し動作と画素混合読み出し動作の切り換えは、ラインメモリ制御信号ＬＭによって制御される。
【００６８】
また、この実施の形態２の撮像装置では、上記実施の形態１と同様に、水平カウンタ値および垂直カウンタ値をもとに生成されるマスク制御信号ＭＡＳＫによって、任意の水平ライン単位および画素単位で水平転送クロックの動作／非動作を切り換えることが可能である。
【００６９】
図１０はこの実施の形態２の撮像装置においての画素混合読み出し動作時の駆動タイミングチャートである。なお、図１０において、Ｖ１は図９のＶ１Ａ，Ｖ１Ｂに相当する垂直転送クロックであり、Ｈ１は図９のＨ１Ａ，Ｈ１Ｂ，Ｈ１Ｃ，Ｈ１Ｄに相当する水平転送クロックである。また、ＶＣＯＵＮＴ，ＨＬＥＮ０，ＨＬＥＮ１は、上記実施の形態１の図４から図６までのものと同じである。
【００７０】
図１０では、奇数ラインのみまたは偶数ラインのみの同色の２画素が混合され、２垂直カウンタ値ごとに、受光部の１ライン分の画素数の１／２の数の混合画素の電荷が１度に水平転送され、撮像素子１から出力される。
【００７１】
垂直カウンタ値ＶＣＯＵＮＴが奇数のときにのみ、水平同期信号ＨＤが生成されるようにして、垂直カウンタ値ＶＣＯＵＮＴが偶数のときの水平同期信号ＨＤを間引きしている。これは、例えば、垂直カウンタ値ＶＣＯＵＮＴが偶数値の場合と奇数値の場合の水平カウンタ値を切り換えることによって可能となる。
【００７２】
画素混合動作時には、読み出しパルスによって１ラインごとに画素電荷を垂直転送部に読み出す。例えば、奇数ラインのみを読み出し、偶数ラインを読み出さない。これによって、画素電荷を１ラインごとに間引くことができる。
【００７３】
データ転送期間（ＶＣＯＵＮＴ＝１からＶＣＯＵＮＴ＝Ｎ−１までの期間）では、２垂直カウンタ値の期間において、出力する電荷の数は、全画素読み出し動作時の１／４であるので、２垂直カウンタ値の期間の１／４の期間にのみ水平転送クロックを供給し、残りの３／４の期間では水平転送クロックを休止させる。そして、この休止期間内に、画素混合の処理がなされる。なお、この休止期間には、水平転送クロックの倍周期以上の画素混合クロック（画素混合処理のために水平転送部に供給されるクロック）が挿入される。
【００７４】
図１０では、垂直カウンタ値ＶＣＯＵＮＴ＝１およびＶＣＯＵＮＴ＝２の期間の内の１／４の期間でのみ水平転送クロックを供給し、残りの休止期間において画素混合処理をしている。
【００７５】
ＶＣＯＵＮＴ＝１およびＶＣＯＵＮＴ＝２の期間においては、読み出しをしたラインの画素電荷を垂直転送クロックによって垂直転送部から出力し、ラインメモリ制御信号ＬＭによってラインメモリ部を動作させるとともに水平転送部に画素混合クロックを供給して、１ラインの画素電荷列においての同色の２画素の電荷を加算して混合し、この同色２画素の混合電荷列を水平転送部に入れる。
【００７６】
そして、水平転送クロックによって上記の画素混合電荷列を水平転送し、出力する。
【００７７】
なお、読み出さなかったライン（間引きしたライン）については、垂直転送クロックを２本生成することによって垂直転送部から吐き出すことができる。
【００７８】
次のＶＣＯＵＮＴ＝３およびＶＣＯＵＮＴ＝４の期間においても、上記ＶＣＯＵＮＴ＝１およびＶＣＯＵＮＴ＝２の期間と同様に、読み出しをしたラインの画素電荷を垂直転送部から出力し、画素混合して水平転送する。
【００７９】
これにより、同色の画素電荷の水平画素混合が可能となり、１フレーム当たりに出力されるライン数は、受光部のライン数の半分に間引かれ、１ライン当たりに出力される画素電荷数は、受光部の１ライン分の画素数の半分に間引かれるので、アスペクト比を変更せずに、１／４に縮小された画像を出力することが可能となる。
【００８０】
このように、水平転送クロックの休止期間を設けることにより、上記（２）式のＤＴ≒０．２５となり、全画素読み出し動作時の消費電力を基準にすると、約７５％の消費電力の削減が可能である。また、画素混合クロックを水平転送クロックの倍周期以上（整数倍の周期）に設定することにより、周波数ｆは１／２，１／３・・・となり、消費電力換算で、５０％、３３％・・・の消費電力が削減可能となる。
【００８１】
例えば、水平第ｎラインの赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の画素配列が、Ｇ（１），Ｒ（１），Ｇ（２），Ｂ（１），Ｇ（３），Ｒ（２），Ｇ（４），Ｂ（２）であり、その上下の水平第（ｎ−１）ラインおよび水平第（ｎ＋１）ラインの画素配列が、いずれもＧ（１），Ｂ（１），Ｇ（２），Ｒ（１），Ｇ（３），Ｂ（２），Ｇ（４），Ｒ（２）であるときには、Ｇは垂直方向の同じ列に隣接して配列されているが、ＲおよびＢは垂直方向の同じ列および水平方向の同じラインのいずれにおいても隣接して配列されていない。このため、同色２画素を混合するには、転送部において水平方向または垂直方向の画素配列を入れ換える必要がある。ラインメモリ部は、このような水平ラインにおいての画素配列の入れ換えを可能にするために設けられている。
【００８２】
画素混合読み出し動作時の受光部からの画素電荷の読み出しについては、例えば、読み出しパルスによって、第（ｎ−２），ｎ，（ｎ＋２）ラインの画素電荷のみ垂直転送部に読み出し、第（ｎ−１），（ｎ＋１）ラインの画素電荷は垂直転送部に読み出さないようにすることにより、垂直転送部において第（ｎ−１），（ｎ＋１）ラインは画素電荷のない空のラインとなるので、垂直転送クロックによって第（ｎ−２），ｎ，（ｎ＋２）ラインの画素電荷のみが垂直転送部から出力され、第（ｎ−１），（ｎ＋１）ラインは間引かれることとなる。
【００８３】
また、画素混合読み出し動作時の画素混合処理については、例えば、上記第ｎラインの画素電荷Ｇ（１），Ｒ（１），Ｇ（２），Ｂ（１），Ｇ（３），Ｒ（２），Ｇ（４），Ｂ（２）の内、Ｇ（１），Ｒ（１），Ｇ（２），Ｂ（１）をラインメモリ部に転送し、Ｇ（２）をラインメモリ部から水平転送部に転送し、水平転送部を２画素クロックシフトしたあと、Ｇ（１）を水平転送部に転送してＧ（１）＋Ｇ（２）の加算混合をする。Ｒ（１）とＲ（２）、Ｂ（１）とＢ（２）についても同様である。
【００８４】
なお、水平ラインの画素電荷列の順序を入れ換える手段は、上記ラインメモリ部に限定されず、画素混合の手順は上記の例に限定されるものではない。
【００８５】
以上のように実施の形態２によれば、水平転送クロックを休止させて消費電力の削減するとともに、水平方向の画素電荷の配列を入れ換えるためのラインメモリ部を設け、水平転送クロックの休止期間において、上記ラインメモリ部によって水平方向の同色２画素を混合することにより、フレームレートを落とさずに画像サイズを変更できる。
【００８６】
実施の形態３．
図１１は本発明の実施の形態３を示す携帯情報端末装置のブロック図である。この実施の形態３の携帯端末装置は、撮像データを表示する機能、記録する機能、および通信する機能を有する携帯情報機器（携帯パソコン）または携帯電話であって、撮像素子１と、ＣＣＤ駆動信号ドライブ部２と、撮像システム制御部３と、撮像信号処理部４と、メインシステム制御部５と、メイン信号処理部６と、記録装置７と、表示装置８と、通信装置９とを備えている。
【００８７】
図１１の実施の形態３の携帯端末装置において、撮像素子１と、ＣＣＤ駆動信号ドライブ部２と、撮像システム制御部３と、撮像信号処理部４と、メインシステム制御部５と、メイン信号処理部６とは、実施の形態３の撮像装置を構成している。この実施の形態３の撮像装置は、上記実施の形態１または２の撮像装置に、撮像システム制御部３および撮像信号処理部４を設けたものである。言い換えると、実施の形態３の携帯端末装置は、上記実施の形態１または２の撮像装置を搭載して構成したものである。
【００８８】
メイン信号処理部６は、メインシステム制御部５よって制御され、撮像信号処理部４から出力された撮像信号ＣＣＤＯＵＴを白色補正し（ホワイトバランス機能）、撮像信号ＣＣＤＯＵＴの信号レベルを検出して自動露光補正し（ＡＥ機能）、撮像信号ＣＣＤＯＵＴのＯＢ領域の漏れ電荷量を検出して信号レベルを補正する（スミア・暗電流補正機能）。
【００８９】
また、メイン信号処理部６は、メインシステム制御部５よって制御され、モニタモードでの動作時には、撮像信号処理部４から出力された撮像信号ＣＣＤＯＵＴ、または記録装置７に記録されている撮像データを、表示装置８で表示可能なＲＧＢ信号に変換して、表示装置８に出力する。また、メイン信号処理部６は、記録モードでの動作時には、撮像信号ＣＣＤＯＵＴを記録装置７に記録可能な撮像データに圧縮変換して、記録装置７に出力する。
【００９０】
記録装置７は、記録モード動作時に、メイン信号処理部６で変換された記録フォーマットの撮像データを記録する装置であって、例えばフラッシュメモリ、ＦＤＤ、ＨＤＤ、ＤＡＴ、ＤＶ、ＤＶＤなどの記録メディアに上記撮像データを記録することが可能である。なお、この記録装置７は、携帯端末装置内に内蔵した構成ならびに外付けの構成などが可能である。
【００９１】
表示装置８は、モニタモード動作時に、メイン信号処理部６からのＲＧＢ信号を表示する装置であって、動画像表示、静止画像表示、記憶装置に記録された画像データのプレビュー表示などが可能である。
【００９２】
通信装置９は、メインシステム制御部５よって制御され、携帯電話方式や無線ＬＡＮ方式などの無線通信、あるいはＵＳＢやＩＥＥＥ１３９４などの有線通信によって、他の通信機能を有する携帯端末装置と、画像データや音声データなどを通信する。
【００９３】
メインシステム制御部５は、メイン信号処理部６および通信装置９の動作を制御する。
【００９４】
また、メインシステム制御部５は、撮像システム制御部３からの垂直同期信号ＶＤおよび水平同期信号ＨＤに同期して撮像システム制御部３を制御することによって、撮像装置の電子シャッター動作、ＡＧＣ（Ａｕｔｏ  Ｇａｉｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）動作、全画素読み出し動作と画素混合読み出し動作の切り換え、長時間露光動作などを制御する。
【００９５】
また、メインシステム制御部５は、非同期に撮像システム制御部３を制御することによって、撮像装置の電源投入時のパワーアップシーケンス、電源ＯＦＦ時のパワーダウンシーケンス、撮像装置のリセット動作などを制御する。
【００９６】
また、メインシステム制御部５は、撮像システム制御部３を制御し、表示装置８の表示解像度などに応じて、水平転送クロックの休止期間を制御させる。例えば、表示装置８の表示解像度が撮像素子１の画素解像度以下であれば、撮像装置を図９のような画素混合読み出し動作に設定する。撮像装置を画素混合読み出し動作に設定することにより、フレームレートを落とさずに撮像信号を表示装置８に表示でき、かつ消費電流を削減できる。また、全画素読み出しした撮像信号を表示装置８の解像度に応じた信号に変換する手段が不要になるので、消費電力を削減できる。また、表示装置８の表示解像度が撮像素子１の画素解像度以上であれば、ユーザの設定などに従って撮像装置を全画素読み出し動作または画素混合読み出し動作に設定する。
【００９７】
また、メインシステム制御部５は、撮像システム制御部３を制御し、ユーザによって設定された画像サイズなどに応じて、水平転送クロックの休止期間を制御させる。例えば、上記画像サイズが画素混合読み出し動作時の画素数以下であれば、撮像装置を画素混合読み出し動作に設定する。撮像装置を画素混合読み出し動作に設定することにより、フレームレートを落とさずに撮像信号を記録装置７に記録でき、かつ消費電流を削減できる。なお、上記画像サイズが画素混合読み出し動作時の画素数以上であれば、撮像装置を全画素読出し動作に設定する。
【００９８】
また、メインシステム制御部５は、ユーザによって撮像装置の電源スイッチがＯＮされたか否かおよびＯＦＦされたか否か、ならびにユーザによってシャッタースイッチが押されたか否かなどを検出するとともに、ユーザによって設定された記録画素数を検出し、モニタモードを設定する必要があるか否かおよび記録モードを設定する必要があるか否かを判断し、モニタモードを設定する必要があると判断した場合には、モニタモードを設定し、記録モードを設定する必要があると判断した場合には、上記記録画素数設定値などに応じて記録モードを設定する。
【００９９】
メインシステム制御部５は、例えば、ユーザによって撮像装置の電源スイッチがＯＮされてからＯＦＦされるまでの期間の内、ユーザによってシャッタースイッチが押されてから撮像信号の記録を終了するまでの期間に記録モードを設定し、撮像装置の電源スイッチがＯＮされてからユーザによってシャッタースイッチが押されるまでの期間、および撮像信号の記録を終了してから撮像装置の電源スイッチがＯＦＦされるまでの期間にモニタモードを設定する。モニタモードの期間では、撮像信号は表示装置８に表示され、記録モードの期間では、撮像信号は記録装置７に記録される。なお、撮像装置の電源がＯＦＦされている期間はモニタモードおよび記録モードのいずれでもないと判断する。
【０１００】
メインシステム制御部５は、撮像システム制御部３を制御し、モニタモードであるか記録モードであるか（撮像信号を表示するか記録するか）に応じて、水平転送クロックの休止期間を制御させる。また、モニタモード時に動画像を表示し、記録モード時に静止画像を表示する場合には、メインシステム制御部５は、撮像システム制御部３を制御し、撮像信号を動画表示するか静止画表示をするかに応じて、水平転送クロックの休止期間を制御させる。
【０１０１】
例えば、モニタモード時に、表示装置８の表示解像度が撮像素子１の画素解像度以下であれば、撮像装置を画素混合読み出し動作に設定し、表示装置８の表示解像度が撮像素子１の画素解像度以上であれば、ユーザの設定などに従って撮像装置を画素画素読み出し動作または画素混合読み出し動作に設定する。
【０１０２】
また例えば、記録モード時に、ユーザによって設定された画像サイズが画素混合読み出し動作時の画素数以下であれば、撮像装置を画素混合読み出し動作に設定し、上記画素サイズが画素混合読み出し動作時の画素数以上であれば、撮像装置を全画素読出し動作に設定する。
【０１０３】
あるいは、メインシステム制御部５は、記録モード時の撮像装置の動作を、画素混合読み出し動作または全画素読み出し動作のいすれかユーザによって選択された動作に設定する。これにより、上記記録画素数に応じて撮像装置の動作を自動設定する手段が不要となるので、消費電力を削減できる。
【０１０４】
図１２はメインシステム制御部５においてモニタモードと記録モードを切り換える手順を説明するフローチャートである。図１２のステップＳ１は、システムをモニタモードに設定する必要があるか否かおよびシステムを記録モードに切り換える必要があるか否かを判断する手順であり、ステップＳ２は、上記ステップＳ１でモニタモードに設定する必要があると判断した場合に、撮像装置をモニタモードに設定する手順であり、ステップＳ３は、上記Ｓ１で記録モードに切り換える必要があると判断した場合に、システムを記録モードに切り換え設定する手順であり、ステップＳ４は、記録モードが終了した否かを判断する手順である。
【０１０５】
ステップＳ１では、モニタモードに設定する必要があるか否かを判断し、モニタモードに設定する必要があると判断した場合にはステップＳ２に進む。また、すでにモニタモードに設定されている場合には、記録モードに切り換える必要があるか否かを判断し、記録モードに切り換える必要があると判断した場合にはステップＳ３に進む。また、モニタモードに設定する必要も記録モードに切り換える必要もないと判断した場合には、ステップＳ１に戻る。
【０１０６】
ステップＳ２では、システムをモニタモードに設定して、上記ステップＳ１に戻る。モニタモードでは、例えば撮像装置を図９のような画素混合読み出し動作に設定して水平転送クロックを休止させ、消費電力の削減を図る。
【０１０７】
ステップＳ３では、システムを記録モードに設定して、撮像信号の記録を開始し、ステップ４に進む。記録モードでは、記録サイズに応じて、例えば撮像装置を全画素読み出し動作または画素混合読み出し動作に設定する。
【０１０８】
ステップＳ４では、記録モードを終了した否かを判断し、記録モードを終了しいなければ、このステップＳ４の戻り、撮像データの記録を終了していれば、上記ステップＳ１に戻る。
【０１０９】
以上のように実施の形態３によれば、表示装置の表示解像度、設定された画像サイズ、撮像信号を表示するのか記録するのか、動画像表示をするのか静止画像表示をするのか、などに応じて水平転送クロックの休止期間を制御することにより、動作モードごとに効果的に消費電力を削減できる。
【０１１０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、１フレーム期間内の任意の期間に水平転送クロックを供給しない休止期間を設けることにより、消費電力を削減することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態１を示す撮像装置のブロック図である。
【図２】図１の撮像システム制御部においての水平転送クロックに休止期間を設けるためのマスクブロックの構成図である（その１）。
【図３】図１の撮像システム制御部においての水平転送クロックに休止期間を設けるためのマスクブロックの構成図である（その２）。
【図４】図１の撮像装置においての１フレーム期間の駆動タイミングチャートである（その１）。
【図５】図１の撮像装置においての１フレーム期間の駆動タイミングチャートである（その２）。
【図６】図１の撮像装置においての１フレーム期間の駆動タイミングチャートである（その３）。
【図７】図１の撮像装置においての長時間露光動作時の駆動タイミングチャートである（その１）。
【図８】図１の撮像装置においての長時間露光動作時の駆動タイミングチャートである（その２）。
【図９】この発明の実施の形態２を示す撮像装置のブロック図である。
【図１０】図９においての撮像装置においての１フレーム期間の駆動タイミングチャートである。
【図１１】この発明の実施の形態３を示す撮像装置のブロック図である。
【図１２】図１１の撮像装置においての画素混合読み出し動作時の駆動タイミングチャートである。
【符号の説明】
１  撮像素子、  ２  ＣＣＤ駆動信号ドライブ部、  ３  撮像システム制御部、  ４  撮像信号処理部、  ５  メインシステム制御部、  ６  メイン信号処理部、  ７  記録装置、  ８  表示装置、  ９  通信装置。
【図１】
2004235691.tif 000003
【図２】
2004235691.tif 000004
【図３】
2004235691.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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