(57)【要約】【課題】簡単な構成でキー押下げ時に発生する衝撃音を抑制する。【解決手段】パソコン等の電子機器に設けられたキーボード装置のキーの素材をシリコン素材とし、キー押下時の衝突による衝撃を緩和し、キータッチ音を抑制する。【選択図】　　図１
2004102865.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種電子機器に設けられたキーボード装置において、
搭載されたキーの素材をシリコン素材としたことを特徴とするキーボード装置。
【請求項２】
前記キーを直方体又は立方体で形成し、キー間の間隔を狭くした請求項１記載のキーボード装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載のキーボード装置を使用した携帯用端末装置であって、
ディスプレイ装置を折りたたんだとき、ディスプレイ装置の表面がキーボード装置の各キーに均等に接触するようにキーボード装置のキーを配置したことを特徴とする携帯用端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えばパソコン等の各種電子機器にしようされるキーボード装置及び携帯用端末装置、特にキー操作時に発生する衝突音の抑制に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】特開２００１−１８４９７９号公報
【特許文献２】特開２００２−１０８５０７号公報
近年、携帯電話やノートパソコンといった各種モバイル機器が広く普及して一般的なものとなっている。このノートパソコン等を公共の交通機関による移動中にもキーボード装置のキーをカチカチとキーボードを叩いている人も多い。こういったモバイル機器の普及と比例して、最近話題になっているのがマナーの問題である。携帯電話には「マナーモード」というモードが存在し、このモード中は、着信音の消音機能が働く。さらに、キー押下音を消音する設定も可能である。
【０００３】
一方、ノートパソコンは着信音がなく、キー押下時に電子音が鳴ることもないため、「マナーモード」のようなモードは存在しない。しかし、電子音が鳴らないにしても、物理的な衝突音は鳴っている。人によってはこの音を不快に感じる。また、ブラインドタッチでカチカチとキーを叩くことが、周囲に迷惑を与えている可能性もある。このようなキーの押下音を抑えるために、特許文献１に示すように、キーの上下動を案内部材を介して案内し、キーを押下した際にキーの下端縁が、案内部材の下方に配置されたメンブレンスイッチシートの上面に衝突した場合の衝撃を緩和して衝突音を消音するようにしている。また、特許文献２にはキーの下部に伸縮するポンプ部を設け、キーの押下げによりポンプ部の冷媒を流出させ、キーの開放時にポンプ部に冷媒を流入させてポンプ部を伸縮させて衝突音画発生しないようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら特許文献１と特許文献２に示された場合は、いずれもキーとキーの保持部の下部との間に隙間を設け、案内部材やポンプ部を設けているためキーボード装置の構成が複雑になるとともに、キーの押下力が大きくなってしまうという短所がある。
【０００５】
この発明はかかる短所を改善し、簡単な構成でキー押下げ時に発生する衝撃音を抑制することができるキーボード装置と携帯用端末装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明のキーボード装置は、各種電子機器に設けられたキーボード装置において、搭載されたキーの素材をシリコン素材とし、キー押下時の衝突による衝撃力を緩和し、キータッチ音を抑制することを特徴とする。
【０００７】
また、キーを直方体又は立方体で形成し、キー間の間隔を狭くして、埃が侵入することを防ぐとともに放熱効果を高める。
【０００８】
この発明の携帯端末装置は、前記キーボード装置を使用し、ディスプレイ装置を折りたたんだとき、ディスプレイ装置の表面がキーボード装置の各キーに均等に接触するようにキーボード装置のキーを配置し、ディスプレイ装置を保護するとともにより薄くすることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１はこの発明のキーボード装置の正面斜視図である。図に示すように、キーボード装置１は複数のキー２を有し、キー２を押下げて選択すると、この選択がパソコン等の端末装置に直接または符号化して伝達する。このキーボード装置１のキー２はシリコン素材で通常使用されているキーと同様に台形形状に形成されている。一般にキーボード装置１のキー２を押下げたときに発生する物理音として、指がキー２に衝突したときに発生する音と、キー２がキーボード装置１の下部に衝突したときに発生する衝撃音がある。このキー２の素材がプラスチックのような固い素材であると、前記２種類の音が発生してしまう。このキー２の素材とシリコン素材を使用することにより、前記衝突の衝撃を吸収することができ、キータッチ音を抑制することができる。
【００１０】
したがって、例えば公共の交通機関の中や図書館のような静寂が要求される場所で、シリコン素材を使用したキー２を有するノートパソコン等を使用しても、周囲の人に不快感を与えることもなく、静粛なキー操作を行うことができる。また、シリコン素材を使用したキー２は通常使用されているキーと同様に台形形状をしているから、通常使用されているキーと互換性を持たせることもできる。
【００１１】
前記説明ではキー２の形状を台形に形成した場合について説明したが、キー２の形状を直方体又は立方体に形成し、図２の正面図に示すように、キー２間の間隔を狭くすると良い。
【００１２】
このようにキー２間の間隔を狭くすることにより、キー２の間から埃が侵入することを防ぐことができる。また、各キー２の間に隙間がないから、汚れを簡単に落とすこともできる。さらに、キー２の素材として熱伝導率の高いシリコン素材を使用することにより、各キー２の間に隙間がなくても放熱効果を高めることができ、キー２やその周辺部が熱変形することを防ぐことができる。
【００１３】
このシリコン素材により形成されたキー２を有するキーボード装置１を使用した例えばノートパソコン等の携帯用端末装置３は、図３の折りたたんだ状態を示す側面図に示すように、キーボード装置１に対して開閉自在に設けられたカバー４に液晶ディスプレイ装置５を有する。この携帯用端末装置３において、カバー４を閉じたとき、液晶ディスプレイ装置５の表面がキーボード装置１の各キー２に均等に接触するようにキーボード装置１のキー２を配置している。
【００１４】
このようにシリコン素材で掲載されたキー２を液晶ディスプレイ装置５のシリコン素材で形成された表面に均等に接触させることにより、キー２で液晶ディスプレイ装置５の表面を傷付けることを防ぎ、液晶ディスプレイ装置５の表面を保護することができる。また、キー２を液晶ディスプレイ装置５の表面に接触させることにより、携帯用端末装置３をより薄く形成することができる。
【００１５】
【発明の効果】
この発明は以上説明したように、キーボード装置に搭載されたキーの素材をシリコン素材とすることにより、キー押下時の衝突による衝撃が緩和し、キータッチ音を抑制することができる。したがって、公共の交通機関の中や図書館のような静寂が要求される場所でノートパソコン等を使用しても、周囲の人に不快感を与えることもなく、静粛なキー操作を行うことができる。
【００１６】
また、キーを直方体又は立方体で形成し、キー間の間隔を狭くして、埃が侵入することを防ぐとともに放熱効果を高めることができる。また、各キーの間に隙間がないから、汚れを簡単に落とすこともできる。さらに、キーの素材として熱伝導率の高いシリコン素材を使用することにより、各キーの間に隙間がなくても放熱効果を高めることができ、キーやその周辺部が熱変形することを防ぐことができる。
【００１７】
さらに、シリコン素材をで形成されたキーを有するキーボード装置を使用し、ディスプレイ装置を折りたたんだとき、ディスプレイ装置の表面がキーボード装置の各キーに均等に接触するようにキーボード装置のキーを配置することにより、キーでディスプレイ装置の表面を傷付けることを防ぎ、ディスプレイ装置の表面を保護することができる。また、キーをディスプレイ装置の表面に接触させることにより、携帯用端末装置をより薄く形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明のキーボード装置の正面斜視図である。
【図２】他のキーボード装置の正面図である。
【図３】携帯用端末装置のカバーを折りたたんだ状態を示す側面図である。
【符号の説明】
１；キーボード装置、２；キー、３；携帯用端末装置、４；カバー、
５；液晶ディスプレイ装置。
【図１】
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【図２】
2004102865.tif 000004
【図３】
2004102865.tif 000005