(57)【要約】【課題】１個の表示手段に、給湯装置の遠隔操作及び作動状況に関する第１情報とテレビ放送受信に関する第２情報とを切換えて表示できるテレビ機能付リモコンにおいて、給湯装置の作動状況を案内するリモコン音声とテレビ放送のテレビ音声とをミキシングして出力させる場合、例えば使用者がテレビ放送を見るのに熱中しているとリモコン音声を聞き逃す可能性がある。【解決手段】前記スピーカ６からリモコン音声とテレビ音声とが同時に出力されるようにし、テレビ機能によって表示手段に第２情報が表示され、スピーカからテレビ音声が出力されている状態で、リモコン機能によってリモコン音声をスピーカから出力させる場合に、スピーカからテレビ音声とリモコン音声とが同時に出力されることを予告する予告手段を設ける。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯装置を遠隔操作できるリモコン機能と、テレビ放送を見られるテレビ機能とを有し、給湯装置の遠隔操作及び作動状況に関する第１情報及びテレビ放送受信に関する第２情報を切換えて表示する表示手段と、給湯装置の作動に関するリモコン音声及び受信したテレビ放送のテレビ音声を出力できるスピーカとを設けたテレビ機能付リモコンであって、
前記スピーカからリモコン音声とテレビ音声とを同時に出力させるようにし、テレビ機能によって表示手段に第２情報が表示されスピーカからテレビ音声が出力されている状態で、リモコン機能によってリモコン音声をスピーカから出力させる場合に、このスピーカからテレビ音声とリモコン音声とが同時に出力されることを予告する予告手段を設けたことを特徴とするテレビ機能付リモコン。
【請求項２】
前記リモコン音声とテレビ音声とをミキシングするミキシング手段を設けたことを特徴とする請求項１記載のテレビ機能付リモコン。
【請求項３】
前記予告手段は、スピーカから出力されているテレビ音声の音量を変化させる制御を行うものであることを特徴とする請求項１または請求項２記載のテレビ機能付リモコン。
【請求項４】
前記テレビ音声の音量の変化を、リモコン音声が出力される前に一時的に行うことを特徴とする請求項３記載のテレビ機能付リモコン。
【請求項５】
前記予告手段は、表示手段に表示されている第２情報の画面上に所定のサインを表示させる制御を行うものであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のテレビ機能付リモコン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば台所や浴室の壁面に設置され、屋外に設定された給湯装置を遠隔操作できるリモコン機能と台所や浴室内でテレビ放送を見られるテレビ機能とを有するテレビ機能付リモコンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
台所や浴室の壁面には、給湯装置の作動を遠隔操作するために、給湯装置の遠隔操作及び作動状況に関する情報を表示できる表示手段を設けたリモコンが設置される。また、台所や浴室でテレビ放送を見られるように小型の液晶テレビを壁面に設置することが多い。この場合、リモコンとテレビとをそれぞれ別個に設けると、壁面が狭くなって美観を損なう等の問題がある。
【０００３】
このため、１個のカラー液晶パネルなどの表示手段を設けたリモコンにテレビ機能を付加し、この表示手段に、給湯装置の遠隔操作や作動状況に関する第１情報とテレビ放送に関する第２情報とを切換えて表示できるようにしたテレビ機能付リモコン（以下、「リモコン」という）は知られている（特許文献１）。この場合、リモコン本体には、テレビ放送のテレビ音声を出力するためスピーカが設けられている。
【０００４】
ところで、この種のリモコンでは、使用者の利便性向上のため給湯装置の作動状況を案内するリモコン音声をスピーカから出力させるようにしている。この場合、リモコン音声とテレビ音声とを切換えてスピーカから出力するのでは、使用者がテレビ放送を見ているときにリモコン音声を出力しようとすると、テレビ音声の出力が一時中断されるため、使用者に不快感を与える等の不具合が生じる。このため、リモコン音声とテレビ音声とをミキシングしてスピーカから出力できるようにミキシング手段を設けることが考えられる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−４２１１号公報（例えば、段落番号００１１の記載）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、リモコン音声とテレビ音声とをミキシングしてスピーカから出力する場合、リモコンの作動状況を案内するリモコン音声はスピーカから突然出力されるため、例えば使用者がテレビ放送を見るのに熱中しているとリモコン音声を聞き逃す可能性がある。給湯器の遠隔操作によっては浴槽や給湯箇所などに高温の湯水が供給されることがあり、使用者の注意を喚起してスピーカから出力されるリモコン音声を確実に認識するようにする必要がある。
【０００７】
そこで、本発明は、上記点に鑑み、テレビ放送を見ている場合に使用者がリモコン音声を確実に認識できるようにしたテレビ機能付リモコンを提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明のテレビ機能付リモコンは、給湯装置を遠隔操作できるリモコン機能と、テレビ放送を見られるテレビ機能とを有し、給湯装置の遠隔操作及び作動状況に関する第１情報及びテレビ放送受信に関する第２情報を切換えて表示する表示手段と、給湯装置の作動に関するリモコン音声及び受信したテレビ放送のテレビ音声を出力できるスピーカとを設けたテレビ機能付リモコンであって、前記スピーカからリモコン音声とテレビ音声とを同時に出力させるようにし、テレビ機能によって表示手段に第２情報が表示されスピーカからテレビ音声が出力されている状態で、リモコン機能によってリモコン音声をスピーカから出力させる場合に、このスピーカからテレビ音声とリモコン音声とが同時に出力されることを予告する予告手段を設けたことを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、テレビ機能により表示手段に第２情報が表示され、スピーカからテレビ音声が出力されている状態でリモコン機能により給湯装置の作動に関するリモコン音声を出力する場合、テレビ音声とリモコン音声とがスピーカから同時に出力される。この場合、このスピーカからテレビ音声とリモコン音声とが同時に出力されることを予告する予告手段を設けたもので、使用者がテレビ放送を見るのに熱中していても予告手段によって使用者の注意が喚起されるため使用者がリモコン音声を聞き逃すことが防止できる。
【００１０】
この場合、前記リモコン音声とテレビ音声とをミキシングするミキシング手段を設けることがよい。
【００１１】
尚、前記予告手段は、スピーカから出力されているテレビ音声の音量を変化させる制御を行うものとすれば、テレビ音声の音量を変えて使用者の意識を音に向けさせることができてよい。
【００１２】
この場合、前記テレビ音声の音量の変化を、リモコン音声が出力される前に一時的に行うようにすれば、予告手段による予告がテレビ鑑賞の邪魔になることが防止される。
【００１３】
また、前記予告手段は、表示手段に表示されている第２情報の画面上に所定のサインを表示させる制御を行うものとすれば、使用者の視覚に訴えて使用者の注意を喚起できてよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１及び図２を参照して、１は、テレビ機能付リモコンのリモコン本体であり、台所や浴室の壁面に設置される。リモコン本体１には、屋外に設定された給湯装置２を遠隔操作できるリモコン機能を実現するリモコンモジュール３と、台所や浴室内でテレビ放送を見られるテレビ機能を実現するテレビモジュール４とが相互に独立して内蔵されている。
【００１５】
リモコン本体１には、１個の表示手段５が設けられ、この表示手段５の下方両側には２個の音声出力用のスピーカ６が設けられている。表示手段５は、公知の構造を有するカラー液晶パネルから構成され、この表示手段５には、後述のように、給湯装置２の遠隔操作や作動状況に関する第１情報とテレビ放送に関する第２情報とを切換えて表示できる。
【００１６】
リモコン本体１の前面には、両スピーカ６の間に位置して、例えば給湯装置２の給湯温度などの設定を変更する円形の設定変更スイッチ７１が設けられ、その中央部には変更した設定を有効にする決定部７１ａを有する。ところで、リモコン機能とテレビ機能とを有するリモコン１では、リモコン機能用のスイッチとテレビ機能用のスイッチとが使用者にとって識別し易いようにするのがよい。本実施の形態では、左側に後述のリモコン電源スイッチ３ａを、右側に後述のテレビ電源スイッチ４ａを、設定変更スイッチ７１を中心として左右対称に配置している。この場合、リモコン電源スイッチ３ａ及びテレビ電源スイッチ４ａにＬＥＤなどの表示手段を設けてリモコンモジュール３及びテレビモジュール４の起動、停止を表示できるようにしてもよい。
【００１７】
併せて、リモコン電源スイッチ３ａの下側に、浴槽への自動湯張りや追焚きの指示を行う自動スイッチ７２及び追焚スイッチ７３を設け、テレビ電源スイッチ４ａの下側に、受信したテレビ放送を切換えるチャンネルスイッチ７４と、スピーカ６から出力される音声の音量を変更するボリュームスイッチ７５とを設けた。
【００１８】
屋外に設定された給湯装置２は、公知の構造を有し、ガスバーナなどの加熱源を有する熱交換器を有し、この熱交換器に上水を供給する給水管と給湯箇所に通じる出湯管とが接続されている。ガスバーナの加熱量の調節などの給湯装置２の作動は、給湯装置２本体に設けた制御ユニット２１で制御される。
【００１９】
図２に示すように、リモコンモジュール３には、ＣＰＵである第１制御手段３１と画像処理手段３２とが設けられ、この第１制御手段３１は、給湯装置２の制御ユニット２１と通信して、表示手段５に第１情報を表示させると共に給湯装置２を遠隔操作する。画像処理手段３２は、第１制御手段３１からの信号に基いて第１情報の画像を表示手段５に出力する。第１情報には、給湯装置２の作動状況に関する給湯装置２の設定給湯温度、追焚き時の設定温度や自動湯張り時の給湯量などが含まれる。例えば設定給湯温度は、第１情報を表示手段５に表示させた状態で、設定変更スイッチ７１によって変更でき、その中央部の決定部７１ａを押すと有効になる。この場合、有効になった給湯温度が、第１制御手段３１によって制御ユニット２１に出力され、これに基いて給湯装置２の作動が制御される。
【００２０】
また、例えば自動スイッチ７２を押して浴槽への自動湯張りが指示された場合、これを第１制御手段３１が認識し、この制御手段３１によって制御ユニット２１に対して自動湯張りの実行及び設定湯量が出力されると共に、第１情報として「自動湯張中」などの表示を表示手段５に表示させる。尚、自動スイッチ７２及び追焚スイッチ７３には、ＬＥＤ７２ａ、７３ａが組込まれ、「自動湯張り」や「追焚」が実行されている間、点灯する。リモコンモジュール３にはまた、音声制御手段３３が設けられ、この音声制御手段３３によって、第１制御手段３１からの出力に基いて「風呂追焚完了」などの給湯装置２の作動状況を案内するリモコン音声がスピーカ６から出力できる。
【００２１】
表示手段５の下側には、複数のＬＥＤから構成される補助表示手段５１が設けられている。この補助表示手段５１は、例えば、ガスバーナの作動状況等を使用者に識別させる役割を果たす。これにより、使用者がテレビ放送を見ているとき、表示手段５の表示を第２情報から第１情報に切換えてガスバーナの作動状況を確認する等の操作を行う必要がなく、利便性を向上できる。
【００２２】
テレビモジュール４には、ＣＰＵである第２制御手段４１が設けられ、第２制御手段４１は、テレビアンテナ（図示せず）に接続されたテレビ受信器４２で受信した第２情報であるテレビ放送を表示手段５に表示させると共に、スピーカ６からテレビ音声を出力させる。第２情報には、テレビ放送の他、複数のテレビ放送から所望のテレビ放送を選択するテレビ選択画面が含まれ、チャンネルスイッチ７４によって選択できる。この場合、第２情報が表示手段５に表示された当初、テレビ映像を選択するテレビ選択画面がオンスクリーン表示され、チャンネルスイッチ７４を操作して所望のテレビ映像を選択できる。テレビ選択画面は、チャンネルスイッチ７４の操作が所定時間行われないと消去される。
【００２３】
リモコンモジュール３の第１制御手段３１とテレビモジュール４の第２制御手段４１とは、動作状況を相互に確認し合うように相互通信可能に接続されている。テレビモジュール４には、相互通信による第１制御手段３１及び第２制御手段４１それぞれの制御状況に応じて、第２制御手段４１からの出力を受けて表示手段５に表示される第１情報と第２情報とを切換えるセレクタ４３と、リモコン音声とテレビ音声とをミキシングしてスピーカ６から出力するミキシング手段４４とが設けられている。この場合、図３に示すように、音声制御手段３３とテレビ受信器４２とをミキシング手段４４に接続し、このミキシング手段４４でミキシングしたリモコン音声、テレビ音声が両スピーカ６から同時に出力されるようにしている。尚、表示手段５、この表示手段５の駆動を制御するドライバ４５及びスピーカ６はテレビモジュール４に設けられている。
【００２４】
そして、本実施の形態では、リモコンモジュール３及びテレビモジュール４をそれぞれ起動するリモコン電源スイッチ３ａ及びテレビ電源スイッチ４ａをリモコン本体１の前面にそれぞれ設けている。この場合、リモコン電源スイッチ３ａとテレビ電源スイッチ４ａとは表示手段５が起動していない場合、この表示手段５を起動させる電源スイッチの役割を果たす。この場合、電源Ｅは、家庭用コンセントからリモコンモジュール３及びテレビモジュール４の各電源回路にそれぞれ導入された状態であり、リモコンモジュール３またはテレビモジュール４を起動させたとき、第１制御手段３１または第２制御手段４１によって表示手段５が起動されるようになっている。
【００２５】
表示手段５の起動中の第１情報と第２情報との切換は、リモコン電源スイッチ３ａ及びテレビ電源スイッチ４ａのいずれか一方を押すことで行われ、リモコン電源スイッチ３ａ及びテレビ電源スイッチ４ａは、セレクタ４３を切換える切換スイッチの役割を果たす。尚、テレビ電源スイッチ４ａを押してテレビモジュール４を停止した場合、第２制御手段４１によって、第１情報が表示手段５に表示される状態にセレクタ４３を切換える。
【００２６】
これにより、リモコンモジュール３が何らかの原因で故障しても、テレビ電源４ａを押してテレビモジュール４を起動させ、第２制御手段４１によってセレクタ４３を切換えることで第２情報が表示手段５に表示されると共にスピーカ６からテレビ音声が出力されるため、テレビ放送を見ることができる。また、リモコンモジュール３とテレビモジュール４とを相互に独立して内蔵することで、一方のモジュールが故障した場合、その故障箇所の特定が容易であり、その上、その故障したモジュールを交換するだけで現状復帰できるので、故障時の修理コストを安くできる。さらに、例えばテレビ電源スイッチ４ａをＯＮすると表示手段５に第２情報が直ちに表示されるため、テレビを見るための操作手順が少なく利便性がよい。
【００２７】
ところで、上記のように、リモコン音声とテレビ音声とをミキシングしてスピーカ６から出力される場合、リモコンの作動状況を案内するリモコン音声が何の前触れもなくスピーカ６から出力されたのでは、例えば使用者がテレビ放送を見るのに熱中しているとリモコン音声を聞き逃す可能性がある。
【００２８】
本実施の形態では、ミキシング手段４４によってテレビ音声とリモコン音声とがミキシングされる前に、第２制御手段４１によってスピーカ６から出力されているテレビ音声の音量を所定音量まで一時的に減少させることで、テレビ音声にリモコン音声がミキシングされてスピーカ６から出力されることを予告するようにした。そして、第２制御手段４１によってテレビ音声を元の音量まで戻した後、スピーカ６からリモコン音声を出力させる。これにより、使用者がテレビ放送を見るのに熱中していても、テレビ音声の音量が一時的に所定音量まで減少することで使用者の注意が喚起されるため、使用者がリモコン音声を聞き逃すことが防止できる。
【００２９】
尚、テレビ音声の音量を所定音量まで減少させる制御は、そのテレビ音声が一定音量以下であるときには行わず、他の予告手段、例えば、第２制御手段４１によって表示手段５に表示されている第２情報の画面上に所定のサインを表示させることで予告を行うようにしてもよい。また、第２制御手段４１によってスピーカ６から出力されているテレビ音声の音量を所定音量まで一時的に減少させ、その状態でテレビ音声にリモコン音声をミキシングしてスピーカ６から出力してもよい。他方で、テレビ音声の音量を所定音量まで一時的に増加させることで予告するようにしてもよい。この場合、第２制御手段４１によってテレビ音声を元の音量まで戻した後、スピーカ６からリモコン音声を出力させる。また、各スピーカ６から出力される音声の音量を別々に変更できるようにし、リモコン音声が出力されることを予告した後に、リモコン音声の音量をテレビ音声より大きくしてリモコン音声が聞取り易くすることもできる。リモコン音声の音量の変化方法は、上記のものに限定されるものではなく、使用者の注意を喚起するものであれば、例えばテレビ音声の音量を段階的に変化させるものでもよい。
【００３０】
次に、図４を参照して、本実施の形態のテレビ機能付リモコン１の作動について説明する。リモコンＯＦＦ状態から給湯装置２の遠隔操作するため、リモコン電源スイッチ３ａを押すと（Ｓ１１）、リモコンモジュール３が起動してＯＮ状態になると共にドライバ４５を介して表示手段５が起動されてＯＮ状態になる。この場合、セレクタ４３が第１情報を表示手段５に表示できる状態であるため、画像処理手段３２からの出力に対応する第１情報が表示手段５に表示されると共に、ミキシング手段４４を介してスピーカ６からリモコン音声が出力される。テレビモジュール４はＯＦＦ状態である。このリモコンモジュール３のＯＮ状態から再度リモコン電源スイッチ３ａを押すと（Ｓ１２）、このリモコンモジュール３と表示手段５とがＯＦＦ状態に戻る。
【００３１】
リモコンＯＦＦ状態からテレビ放送を見るため、テレビ電源スイッチ４ａを押すと（Ｓ１３）、テレビモジュール４が起動してＯＮ状態になると共にドライバ４５を介して表示手段５が起動されてＯＮ状態になる。この場合、第２制御手段４１によってセレクタ４３が切換えられ、表示手段５に第２情報が表示されると共に、ミキシング手段４４を介してテレビ音声がスピーカ６から出力される。リモコンモジュール３はＯＦＦ状態である。このテレビモジュール４のＯＮ状態から再度テレビ電源スイッチ４ａを押すと（Ｓ１４）、このテレビモジュール４と表示手段５とがＯＦＦ状態に戻る。
【００３２】
リモコンモジュール３がＯＮ状態でテレビモジュール４がＯＦＦ状態からテレビ電源スイッチ４ａを押すと（Ｓ１５）、テレビモジュール４が起動してＯＮ状態になる。この場合、第２制御手段４１によってセレクタ４３が切換えられ、表示手段５の表示が第１情報から第２情報に切換わると共に、ミキシング手段４４でテレビ音声とリモコン音声とがミキシングされてスピーカ６から出力される。リモコンモジュール３はＯＮ状態である。
【００３３】
リモコンモジュール３及びテレビモジュール４がそれぞれＯＮ状態で、表示手段５に第２情報が表示された状態で、リモコン電源スイッチ３ａを押すと（Ｓ１６）、リモコン電源スイッチ３ａが切換スイッチの役割を果たし、第１制御手段３１から出力を受けた第２制御手段４１によってセレクタ４３が切換えられ、表示手段５の表示が第２情報から第１情報に切換わると共に、ミキシング手段４４でテレビ音声とリモコン音声とがミキシングされてスピーカ６から出力される。他方で、テレビ電源スイッチ４ａを押すと（Ｓ１７）、第２制御手段４１によってセレクタ４３が切換えられ、表示手段５の表示が第２情報から第１情報に切換わり、テレビモジュール４がＯＦＦ状態になる。
【００３４】
また、テレビモジュール４がＯＮ状態でリモコンモジュール３がＯＦＦ状態からリモコン電源スイッチ３ａを押すと（Ｓ１８）、リモコンモジュール３が起動してＯＮ状態になる。この場合、第１制御手段３１から出力を受けた第２制御手段４１によってセレクタ４３が切換えられ、表示手段５の表示が第２情報から第１情報に切換わると共に、ミキシング手段４４でテレビ音声とリモコン音声とがミキシングされてスピーカ６から出力される。テレビモジュール４はＯＮ状態である。
【００３５】
リモコンモジュール３及びテレビモジュール４がそれぞれＯＮ状態で、表示手段５に第１情報が表示された状態で、テレビ電源スイッチ４ａを押すと（Ｓ１９）、テレビ電源スイッチ４ａが切換スイッチの役割を果たし、第２制御手段４１によってセレクタ４３が切換えられ、表示手段５の表示が第１情報から第２情報に切換わると共に、ミキシング手段４４でテレビ音声とリモコン音声とがミキシングされてスピーカ６から出力される。他方で、リモコン電源スイッチ３ａを押すと（Ｓ２０）、リモコンモジュール３がＯＦＦになり、第２制御手段４１によってセレクタ４３が切換えられ、表示手段５の表示が第１情報から第２情報に切換わる。
【００３６】
尚、本実施の形態では、リモコン音声とテレビ音声とをミキシングするミキシング手段４４を設けたものについて説明したが、これに限定されるものではなく、図５に示すように、一方のスピーカ６１からテレビ音声が出力され、他方のスピーカ６２からテレビ音声とリモコン音声とが切換えられて出力されるようにし、両スピーカ６１、６２からリモコン音声とテレビ音声とが同時に出力させるようにしてもよい。この場合、テレビ音声とリモコン音声とを切換えるために音声用セレクタ６３が設けられている。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のテレビ機能付リモコンは、テレビ放送を見ている場合に使用者がリモコン音声を確実に認識できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のテレビ機能付リモコンの正面図
【図２】本発明のテレビ機能付リモコンの内部を説明する図
【図３】音声の出力を概略的に説明する図
【図４】本発明のテレビ機能付リモコンの操作を説明する図
【図５】音声の出力を概略的に説明する図
【符号の説明】
１  テレビ機能付リモコン
３  リモコンモジュール
３１  第１制御手段
４  テレビモジュール
４１  第２制御手段
４３  セレクタ
４４  ミキシング手段
５  表示手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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