(57)【要約】【課題】　ＬＥＤアレーを動作させる回路装置を提供する。また、液晶ディスプレイユニット、及び液晶ディスプレイユニットで使用するためのバックライト装置を提供する。【解決手段】　赤色、緑色、及び青色ＬＥＤを含むＬＥＤアレーを駆動する回路装置において、赤色、緑色、及び青色ＬＥＤを駆動する制御信号のデューティサイクルを制限するための制御ループが追加される。デューティサイクルの１つが制限値に到達した場合は、赤色、緑色、及び青色光に対する基準信号が同じ相対量で減少される。それによって、光の色の点は、一部のＬＥＤの効率が減少する時でさえも維持される。【選択図】　　　　　図１
2004134804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
　ＬＥＤアレーにおけるＬＥＤの第１部分に電流を供給するための第１のＬＥＤ駆動回路において、
　ＬＥＤの該第１部分に供給される電流の量を調節する第１のスイッチング手段、
　該第１スイッチング手段の導電状態を制御するための第１制御信号を発生させる第１制御回路、及び
　第１基準信号によって示されるレベルでＬＥＤの前記第１部分により発生された光の量を該第１制御信号のデューティサイクルを調節することによって制御するための第１制御ループ、
　を備えた第１のＬＥＤ駆動回路と、
　前記ＬＥＤアレーにおけるＬＥＤの第２部分に電流を供給するための第２のＬＥＤ駆動回路において、
　ＬＥＤの該第２部分に供給される電流の量を調節する第２のスイッチング手段、
　該第２スイッチング手段の導電状態を制御するための第２制御信号を発生させる第２制御回路、及び
　第２基準信号によって示されるレベルでＬＥＤの前記第２部分により発生された光の量を該第２制御信号のデューティサイクルを調節することによって制御するための第２制御ループ、
　を備えた第２のＬＥＤ駆動回路と、
　を含む、ＬＥＤアレーを動作させるための回路装置であって、
　第１及び第２基準信号の値を同じ相対量だけ減少させることにより、第１及び第２制御信号のデューティサイクルを制限値に制限するための相対輝度制御ループを更に備えた、
　ことを特徴とする回路装置。
【請求項２】
　前記ＬＥＤアレーにおけるＬＥＤの第３部分に電流を供給するための第３のＬＥＤ駆動回路において、
　ＬＥＤの該第３部分に供給される電流の量を調節する第３のスイッチング手段と、
　該第３スイッチング手段の導電状態を制御するための第３制御信号を発生させる第３制御回路と、
　第３基準信号により示されるレベルでＬＥＤの前記第３部分により発生される光の量を該第３制御信号のデューティサイクルを調節することにより制御するための第３制御ループと、
　を備えた第３のＬＥＤ駆動回路を更に装備し、
　前記相対輝度制御ループは、前記第１、第２、及び第３基準信号の値を同じ相対量だけ減少させることにより、前記第１、第２、及び第３制御信号のデューティサイクルを制限値に制限する手段を含む、
　ことを特徴とする請求項１に記載の回路装置。
【請求項３】
　前記相対輝度制御ループは、
　前記ＬＥＤ駆動回路の各々の前記制御回路に連結された、前記制御信号のデューティサイクルをサンプリングして最大デューティサイクルを選択するための第１の回路部分と、
　該第１回路部分に連結された、最大デューティサイクルをデューティサイクルの制限値を示す第４基準信号と比較して比較の結果に基づき第１のエラー信号を発生させるための第１の比較器と、
　該第１比較器に連結された、該第１エラー信号に基づきパラメータλを発生させるための第２の回路部分と、
　該第２回路部分と前記ＬＥＤ駆動回路とに連結された、所望の光レベルを示す基準信号の値をそれらにλを乗じることにより調節するための乗算器と、
　を含むことを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれか１項に記載の回路装置。
【請求項４】
　絶対輝度制御ループを更に備えたことを特徴とする請求項１、請求項２、又は請求項３のいずれか１項に記載の回路装置。
【請求項５】
　前記絶対輝度制御ループは、
　実際の光度を示す信号を所望の光度を示す信号と比較して、比較の結果に基づき第２のエラー信号を発生させるための第２の比較器と、
　前記第１及び第２比較器の間に連結された、デューティサイクルの制限値を表す前記第４基準信号を発生させるための第３の回路部分と、
　を含むことを特徴とする請求項３又は請求項４のいずれか１項に記載の回路装置。
【請求項６】
　前記実際の光度を示す信号は、前記ＬＥＤアレーにより発生された緑色光の実際の光度を示す信号であることを特徴とする請求項５に記載の回路装置。
【請求項７】
　請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のＬＥＤアレー及び回路装置を含むことを特徴とする、液晶ディスプレイユニットに使用するためのバックライト装置。
【請求項８】
　請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のＬＥＤアレー及び回路装置を含むことを特徴とする液晶ディスプレイユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、ＬＥＤアレーを動作させる回路装置に関し、本回路装置は、
　ＬＥＤの第１部分に供給される電流量を調節する第１のスイッチング手段、第１スイッチング手段の導電状態を制御するための第１制御信号を発生させる第１制御回路、及び、第１基準信号によって示されるレベルでＬＥＤの第１部分により発生された光量を第１制御信号のデューティサイクルを調節することによって制御するための第１制御ループを備えた、ＬＥＤアレーにおけるＬＥＤの第１部分に電流を供給するための第１のＬＥＤ駆動回路と、
　ＬＥＤの第２部分に供給される電流量を調節する第２のスイッチング手段、第２スイッチング手段の導電状態を制御するための第２制御信号を発生させる第２制御回路、及び、第２基準信号によって示されるレベルでＬＥＤの第２部分により発生された光量を第２制御信号のデューティサイクルを調節することによって制御するための第２制御ループを備えた、ＬＥＤアレーにおけるＬＥＤの第２部分に電流を供給するための第２のＬＥＤ駆動回路とを含む。
【０００２】
　本発明はまた、液晶ディスプレイユニット、及び液晶ディスプレイユニットで使用するためのバックライト装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
　上述の回路装置は公知である。この公知の回路装置は、第１及び第２ＬＥＤ駆動回路に加えて、ＬＥＤの第３部分によって発生された光量を制御するための第３制御ループを含む第３のＬＥＤ駆動回路を備える。この公知の回路装置が赤色、緑色、及び青色ＬＥＤを有するＬＥＤアレーを動作させるのに使用される場合は、第１、第２、及び第３ＬＥＤ駆動回路は、赤色、緑色、及び青色ＬＥＤをそれぞれ駆動する。ＬＥＤアレーによって発生される赤色、緑色、及び青色光の量を調節することにより、公知の回路装置によって異なる色の白色光を発生させることができる。ＬＥＤ駆動回路のそれぞれは、発生される光の量を制御するそれ自身の制御ループを備えるので、ＬＥＤ効率の小さな減少は、制御ループにより若干大きなデューティサイクルを設定することで補償される。そのようにして、白色光の色及び量は、両方とも第１、第２、及び第３制御ループにより制御される。しかし、ＬＥＤ、より具体的には赤色光を発生させるＬＥＤの効率は、温度とＬＥＤの経年変化とにより非常に強く影響される。結果として、赤色ＬＥＤを駆動するＬＥＤ駆動回路のスイッチング手段の制御信号のデューティサイクルは、実際問題として、多くの場合に１００％に等しくなる可能性がある。デューティサイクルがメモリ中に二進数として符号化される場合は、メモリが桁溢れする可能性があり、点滅のような不安定性をもたらす。更に、１００％を超える値までデューティサイクルを増大することができないために、赤色ＬＥＤの効率が更に減少すると、ＬＥＤアレーが十分な赤色光を発生しないので、「白色」光の不要な色ずれをもたらす。
【０００４】
　回路装置が２つのＬＥＤ駆動回路のみを含む場合は、ＬＥＤアレーが発生させる光の所望の色は、３色ではなく２色のみを混合することで発生されるので、上述と同じ問題が生じる可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
　本発明の目的は、上述の問題点が相当程度解消される回路装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
　従って、本発明によれば、冒頭に説明した回路装置は、第１及び第２基準信号の値を同じ相対量だけ減少させることにより第１及び第２制御信号のデューティサイクルを制限値に制限する相対輝度制御ループを更に備えることを特徴とする。
【０００７】
　本発明による回路装置における相対輝度制御ループは、制御信号のデューティサイクルを制限し、それによって点滅を防止する。更に、相対輝度制御ループは、第１及び第２基準信号値が両方とも同じ相対量だけ減少されることから、第１及び第２基準信号値間の比を維持する。結果として、ＬＥＤアレーにより発生される光の色は、基準信号値間の比、及び、従ってＬＥＤの第１部分により発生される光の量とＬＥＤの第２部分により発生される光の量との間の比が不変のままなので、デューティサイクルの一方を制限しても変化しない。
【０００８】
　本発明による回路装置の好ましい実施形態において、本回路装置は、ＬＥＤの第３部分に供給される電流量を調節する第３のスイッチング手段と、第３スイッチング手段の導電状態を制御するための第３制御信号を発生させる第３制御回路と、第３基準信号により示されるレベルでＬＥＤの第３部分により発生される光量を第３制御信号のデューティサイクルを調節することにより制御するための第３制御ループとを備えた、ＬＥＤアレーにおけるＬＥＤの第３部分に電流を供給するための第３のＬＥＤ駆動回路を更に備える。
【０００９】
　更に、相対輝度制御ループは、第１、第２、及び第３基準信号の値を同じ相対量だけ減少させることにより、第１、第２、及び第３制御信号のデューティサイクルを制限値に制限する手段を含む。この好ましい実施形態は、赤色、緑色、及び青色光を発生させるＬＥＤを含むＬＥＤアレーを利用して白色光が発生される多くの用途で使用するのに非常に適したものである。
【００１０】
　相対輝度制御ループは、それが、各ＬＥＤ駆動回路の制御回路に連結された、制御信号のデューティサイクルをサンプリングして最大デューティサイクルを選択するための第１回路部分と、第１回路部分に連結された、最大デューティサイクルをデューティサイクルの制限値を示す第４基準信号と比較して比較の結果に基づき第１のエラー信号を発生させるための第１の比較器と、第１比較器に連結された、第１エラー信号に基づきパラメータλを発生させるための第２の回路部分と、第２回路部分とＬＥＤ駆動回路とに連結された、所望の光レベルを示す基準信号の値をそれらにλを乗じることにより調節するための乗算器とを含む場合には、比較的簡単で信頼できる方法で実現できることが見出されている。
【００１１】
　相対輝度制御ループは、ＬＥＤ（の一部）の効率が大きく減少してもＬＥＤアレーにより発生される光の色は影響されないことを保証するが、光の絶対輝度は、例えば温度変化で引き起こされるそのような効率低下の結果、それでも尚非常に大きく変化する場合がある。そのような輝度のばらつきは、回路装置が絶対輝度制御ループを備えることにより抑圧することができる。相対輝度制御ループが第１及び第２回路部分、比較器、及び乗算器を含む本発明による回路装置においては、絶対輝度制御ループが、実際の光度を示す信号を所望の光度を示す信号と比較して、比較の結果に基づき第２のエラー信号を発生させるための第２の比較器と、第１及び第２比較器間に連結された、デューティサイクルの制限値を表す第４の基準信号を発生させるための第３の回路部分とを含む場合には良好な結果が得られている。
【００１２】
　良好な結果は、より具体的には、実際の光度を示す信号が、ＬＥＤアレーにより発生された緑色光の実際の光度を表す信号である実施形態に対して得られてきた。緑色光の量は、「ＣＩＥ−Ｙ」フィルタを通過する光の量にほぼ等しい。この後者の量は、「ＣＩＥ」の輝度として定義される。
【００１３】
　本発明による回路装置は、ＬＥＤアレーを含む液晶ディスプレイユニットで使用されるバックライト装置の用途に非常に適している。
　本発明による回路装置の実施形態を以下に図を参照して説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
　図１において、ＬＥＤＡは、ＬＥＤアレーである。Ｒ、Ｇ、及びＢは、それぞれＬＥＤの第１、第２、及び第３部分である。動作中にこれらの部分Ｒ、Ｇ、及びＢは、それぞれ、赤色光、緑色光、及び青色光を発生させる。この部分Ｒ、Ｇ、及びＢは、それぞれスイッチＳ１、Ｓ２、及びＳ３により、それぞれ電源ＣＳ１、ＣＳ２、及びＣＳ３に接続される。図１の実施形態においては、スイッチＳ１、Ｓ２、及びＳ３は、第１スイッチング手段、第２スイッチング手段、及び第３スイッチング手段をそれぞれ形成する。ＳＥ１、ＳＥ２、及びＳＥ３は、ＬＥＤアレーＬＥＤＡの部分Ｒ、Ｇ、及びＢにより発生された光の量をそれぞれ感知するためのセンサである。センサＳＥ１、ＳＥ２、及びＳＥ３の出力端子は、比較器ＣＯＭＰ１、ＣＯＭＰ２、及びＣＯＭＰ３のそれぞれの第１入力端子に接続される。図１に示された概略図を簡略化するために、３つの比較器は、参照符号ＣＯＭＰ１２３による単一符合で示される。比較器ＣＯＭＰ１、ＣＯＭＰ２、及びＣＯＭＰ３のそれぞれの第２入力端子は、乗算器ＭＵＬＴ１、ＭＵＬＴ２、及びＭＵＬＴ３の出力端子にそれぞれ接続される。同様に、乗算器ＭＵＬＴ１、ＭＵＬＴ２、及びＭＵＬＴ３は、図１において、参照符号ＭＵＬＴ１２３による単一符合で示される。比較器ＣＯＭＰ１、ＣＯＭＰ２、及びＣＯＭＰ３のそれぞれの出力端子は、回路部分ＣＣ１、ＣＣ２、及びＣＣ３のそれぞれの入力端子に接続される。回路部分ＣＣ１、ＣＣ２、及びＣＣ３のそれぞれの出力端子は、回路部分ＣＣ’１、ＣＣ’２、及びＣＣ’３の入力端子にそれぞれ接続される。回路部分ＣＣ’１、ＣＣ’２、及びＣＣ’３の出力端子は、スイッチング要素Ｓ１、Ｓ２、及びＳ３のそれぞれの制御電極に接続される。回路部分ＣＣ１及びＣＣ’１は、第１スイッチング手段の導電状態を制御するための第１制御信号を発生させる第１制御回路を互いに形成する。同様に、回路部分ＣＣ２及びＣＣ’２は、第２スイッチング手段の導電状態を制御するための第２制御信号を発生させる第２制御回路を互いに形成する。回路部分ＣＣ３及びＣＣ’３は、第３スイッチング手段の導電状態を制御するための第３制御信号を発生させる第３制御回路を互いに形成する。ＣＣ１、ＣＣ２、及びＣＣ３は、それぞれ、第１制御信号のデューティサイクル、第２制御信号のデューティサイクル、及び第３制御信号のデューティサイクルを示す信号を発生させるための回路部分である。ＣＣ’１、ＣＣ’２、及びＣＣ’３は、それらの入力に存在する信号に対応するデューティサイクルを有する制御信号を発生させるための回路部分である。ここでもまた、回路部分ＣＣ１、ＣＣ２、及びＣＣ３は、図１において、参照符号ＣＣ１２３による単一符合で示され、回路部分ＣＣ’１、ＣＣ’２、及びＣＣ’３は、参照符号ＣＣ’１２３による単一符号で示される。
【００１５】
　回路部分ＣＣ１、ＣＣ２、及びＣＣ３の出力端子は、回路部分Ｉのそれぞれの入力端子にも接続される。回路部分Ｉは、各ＬＥＤ駆動回路の制御回路に連結された、制御信号のデューティサイクルをサンプリングして最大デューティサイクルを選択するための第１回路部分を形成する。回路部分Ｉの出力は、比較器ＣＯＭＰ４の第１入力端子に接続される。比較器ＣＯＭＰ４は、第１回路部分に連結された、最大デューティサイクルをデューティサイクルの制限値を示す基準信号と比較してその比較の結果に基づき第１エラー信号を発生させるための第１比較器を形成する。比較器ＣＯＭＰ４の出力端子は、回路部分ＩＩの入力端子に接続される。回路部分ＩＩは、第１比較器に連結された、第１エラー信号に基づいてパラメータλを発生させるための第２回路部分を形成する。回路部分ＩＩの出力端子は、乗算器ＭＵＬＴ１、ＭＵＬＴ２、及びＭＵＬＴ３のそれぞれの第１入力端子に接続される。赤色光、緑色光、及び青色光のレベルをそれぞれ示す第１、第２、及び第３基準信号Ｘ１、Ｙ１、及びＺ１は、動作中に乗算器ＭＵＬＴ１、ＭＵＬＴ２、及びＭＵＬＴ３のそれぞれの第２入力端子上に存在する。回路装置が使用される用途により、これらの信号は、例えばユーザが手動で調節するか、又は、例えばマイクロプロセッサを使用して発生させることができる。
【００１６】
　センサＳＥ２の出力端子は、比較器ＣＯＭＰ５の第１入力端子に接続される。比較器ＣＯＭＰ５の第２入力端子においては、緑色光の所望の輝度を示す信号Ｙ−セットが存在する。赤色光、緑色光、及び青色光の光度間の比は、相対輝度制御ループにより制御されるので、この信号Ｙ−セットはまた、ＬＥＤアレーＬＥＤＡにより発生される白色光の所望の絶対輝度を示す。用途次第でここでもまた、この信号は、例えばユーザが手動で調節するか、又は、回路装置が使用される用途により、例えばマイクロプロセッサを使用して発生させることができる。比較器ＣＯＭＰ５は、実際の光度を示す信号を所望の光度を示す信号と比較して、その比較の結果に基づき第２のエラー信号を発生させる第２の比較器を形成する。比較器ＣＯＭＰ５の出力端子は、回路部分ＩＩＩの入力端子に接続される。回路部分ＩＩＩは、デューティサイクルの制限値を示す第４基準信号を発生させる回路部分を形成する。回路部分ＩＩＩの出力端子は、比較器ＣＯＭＰ４の第２入力端子に接続される。
【００１７】
　図１に示す実施形態の動作は、以下の通りである。
　図１に示す実施形態が動作状態である場合、スイッチング要素Ｓ１、Ｓ２、及びＳ３は、それぞれ第１、第２、及び第３制御信号により、周期的かつ交互に導電及び非導電にされる。部分Ｒ、Ｇ、及びＢを通って流れる電流の量は、これらの制御信号（のデューティサイクル）により制御され、それらによって発生される赤色光、緑色光、及び青色光の量も同様である。赤色光、緑色光、及び青色光の量は、それぞれ、センサＳＥ１、ＳＥ２、及びＳＥ３により感知される。センサＳＥ１により発生された信号Ｘは、赤色光の実際量を示し、比較器ＣＯＭＰ１の第１入力端子に存在する。比較器ＣＯＭＰ１の第２入力端子には、第１基準信号を形成して赤色光のレベルを示す信号が存在する。比較器ＣＯＭＰ１は、エラー信号をその出力端子に発生させ、それは、同じく回路部分ＣＣ１の入力にも存在する。このエラー信号に基づいて、回路部分ＣＣ１は、その出力端子に第１制御信号のデューティサイクルを示す信号を発生させる。この信号はまた、回路部分ＣＣ’１の入力端子に存在し、回路部分ＣＣ’１は、その入力端子の信号に比例するデューティサイクルＤ１を有する第１制御信号を発生させる。この第１制御信号は、スイッチング要素Ｓ１を交互にかつ周期的に導電及び非導電にする。すなわち、赤色光の量は、センサＳＥ１、比較器ＣＯＭＰ１、及び回路部分ＣＣ１により形成された第１制御ループを用いて、第１基準信号に対応するレベルで制御される。同様にして、緑色光の量は、第２基準信号を形成する比較器ＣＯＭＰ２の第２入力端子に存在する信号に対応するレベルで制御される。緑色光の量を制御する制御ループは、センサＳＥ２、比較器ＣＯＭＰ２、及び回路部分ＣＣ２により形成される。青色光の量は、次に、第３基準信号を形成する比較器ＣＯＭＰ３の第２入力端子に存在する信号に対応するレベルで制御される。青色光の量を制御する制御ループは、センサＳＥ３、比較器ＣＯＭＰ３、及び回路部分ＣＣ３により形成される。ＬＥＤアレーＬＥＤＡに含まれる全てのＬＥＤの効率が一定レベルにあると思われる場合は、これらの３つの制御ループは、それだけで光度及びその色の両方とも満足のいく方法で制御することができるであろう。実際には、しかしながら、ＬＥＤ（より具体的には赤色ＬＥＤ）の効率は、例えば温度及び寿命に強く依存する。例えば、温度が増大すると、赤色ＬＥＤの効率に比較的大きな減少を生じさせる。この効率減少を補償するために、第１制御ループは、第１制御信号のデューティサイクルを増大させるであろう。しかし、第１制御信号のデューティサイクルがその最大値に到達した後に赤色ＬＥＤの効率がそれから更に低下する場合には、ＬＥＤアレーＬＥＤＡにより発生された光度は、光の色が不要な色ずれを示しながら減少するであろう。更に、点滅のような更に好ましくない影響が生じる可能性がある。
【００１８】
　図１に示す実施形態においては、不要な色ずれの発生は、第１、第２、及び第３基準信号の値を同じ相対量だけ減少させ、第１、第２、及び第３制御信号のデューティサイクルを制限値に制限する相対輝度制御ループにより防止される。この相対輝度制御ループは、回路部分Ｉと、第１比較器ＣＯＭＰ４と、回路部分ＩＩと、乗算器ＭＵＬＴ１、ＭＵＬＴ２、及びＭＵＬＴ３とにより形成される。回路部分Ｉの入力端子には、回路部分ＣＣ１、ＣＣ２、及びＣＣ３により発生され、第１、第２、及び第３制御信号のデューティサイクルを示す信号が存在する。回路部分Ｉは、その入力信号の最大のものに等しい出力信号を発生させる。この信号は、第１比較器ＣＯＭＰ４の第１入力端子に存在する。第１比較器ＣＯＭＰ４の第２入力端子には、デューティサイクルの制限値を示す第４基準信号が存在する。図１に示す実施形態においては、この第４基準信号は、以下で更に説明される回路装置に含まれる絶対輝度制御ループにより発生される。しかし、本発明による回路装置の他の実施形態においては、この絶対輝度制御ループを省くことができ、第４基準信号は、例えば一定値を有する信号であり得ることを認めるべきである。そのような実施形態においては、ＬＥＤアレーＬＥＤＡにより発生された光の色の点は制御されるが、その輝度は制御されない。
【００１９】
　第１比較器ＣＯＭＰ４は、第１エラー信号を発生させ、それは、第２回路部分ＩＩの入力に存在する。第２回路部分ＩＩは、第１エラー信号に基づいてパラメータλを発生させる。λは、ゼロよりも大きく、かつ１に等しいか又はそれよりも小さい値を有する。乗算器ＭＵＬＴ１、ＭＵＬＴ２、及びＭＵＬＴ３は、そのそれぞれの第２入力端子に存在する第１、第２、及び第３基準信号（Ｘ１、Ｙ１、Ｚ１）をλで乗算する。λが１に等しい場合、この乗算は基準信号の値を変えず、各乗算器の第２入力端子に存在する信号の値は、その出力に存在する信号の値と異ならない。その場合には、各乗算器の第２入力端子に存在する各信号の値は、基準信号を示す。しかし、λが１よりも小さい場合、この乗算は、各乗算器の出力端子における信号の値を、その第２入力端子に存在する信号の値よりも小さくする。この場合は、乗算器の出力端子に存在する信号は、第１、第２、及び第３基準信号を形成する。より小さなλは、より小さな基準信号の値、及び、従って制御信号のより小さなデューティサイクルに対応する。これらのデューティサイクルは、従って、パラメータλを調節することにより制限される。相対輝度制御ループは、このようにしてλの値を調節し、その結果、３つの制御信号の各々のデューティサイクルは、第１比較器ＣＯＭＰ４の第２入力端子に存在する第４基準信号で表された制限値よりも小さいか又は等しい。基準信号値の間の比はλと無関係なので、それは、λが変わっても不変のままである。その結果、赤色光、緑色光、及び青色光の量の間の比もまた同じままであり、それによって光の色も同じままである。相対輝度制御ループは、例えば温度が変化する場合に、このようにして光の不要な色ずれの問題を解決する。
【００２０】
　上記で指摘したように、第１比較器ＣＯＭＰ４の第２入力端子に存在する第４基準信号は、一定値を有する信号とすることができる（図１に示す実施形態とは異なる他の実施形態において）。そのような場合においては、「デューティサイクル制限」は、通常の動作中には発生しない。通常の動作中、λは１に等しく、制御信号のデューティサイクルは、全てが第１比較器ＣＯＭＰ４の第２入力端子に存在する一定の基準信号で示された制限値よりも小さい。例えば、温度増大により引き起こされたＬＥＤ部分の効率減少のために制御信号のうちの１つのデューティサイクルが制限値に等しくなる場合に限り、λは１よりも小さくなり、デューティサイクル制限が発生する。ＬＥＤの効率が更に低下する場合は、λの値が更に減少し、それによって第１、第２、及び第３基準信号が同様に減少するので、この効率の更なる低下は、光度の低下を伴う。変化する光度は、多くの用途において非常に好ましくないと考えられることから、図１に示す実施形態は、第２比較器ＣＯＭＰ５と第３の回路部分ＩＩＩとにより形成された絶対輝度制御ループを更に備える。センサＳＥ２により発生されて緑色光の実際量を示す信号Ｙは、第２比較器ＣＯＭＰ５の第１入力端子に存在する。第２入力端子には、緑色光の所望の量を示す信号Ｙ−セットが存在する。尚、信号Ｙ−セットにより示される緑色光の所望の量は、乗算器ＭＵＬＴ２の第２入力端子に存在する信号Ｙ１よりも小さい。
【００２１】
　第２比較器ＣＯＭＰ５は、信号Ｙと信号Ｙ−セットとの比較結果に基づいて第２エラー信号を発生させる。この第２エラー信号は、第３回路部分ＩＩＩの入力端子に存在する。回路部分ＩＩＩは、（第２エラー信号に基づいて）第４基準信号を発生させ、それは、第１比較器の第２入力端子に存在してデューティサイクルの制限値を表す。その結果、図１に示す実施形態においては、デューティサイクルの制限値を示す基準信号は、一定値ではなく、広範囲に亘って回路部分ＩＩＩにより調節することができる値を有する信号である。回路装置の定常動作中は、乗算器ＭＵＬＴ２の出力に存在する第２基準信号は、信号Ｙ−セットにほぼ等しくなる。このことは、Ｙ１＊λがＹ−セットにほぼ等しいことを意味する。上記で指摘したように、Ｙ−セットはＹ１よりも小さく、故にλは１よりも小さい。λが１よりも小さいということは、「デューティサイクル制限」が、デューティサイクルの制限値を示す第４基準信号が一定値を有する信号である実施形態の場合に当てはまるような強い温度増大の結果としてのみではなく、図１に示す実施形態における通常動作中に発生することを意味する。図１に示す実施形態においては、制御信号の最大デューティサイクルは、第４基準信号と実質的に等しい値で制御される。例えば赤色ＬＥＤの効率が低下する場合には、第１制御ループは、第１制御信号のデューティサイクルを増大させることになる。この増大の後で第１制御ループのデューティサイクルが３つの制御信号の最大デューティサイクルではない場合、他の何も変化しないことになる。しかし、第１制御信号のデューティサイクルが３つの制御信号全ての最大デューティサイクルになった場合、第１制御信号のデューティサイクルは、第４基準信号により示された制限値と実質的に等しくなっている。その結果、第１制御信号のデューティサイクルを更に増大しようとしても、相対輝度制御ループにより阻止される。換言すれば、赤色ＬＥＤの効率が更に減少する場合は、これは、相対輝度制御ループがＬＥＤアレーＬＥＤＡにより発生された光の色の点を維持しようと努めるために、第１制御信号のデューティサイクルの増大をもたらすのではなく、第２及び第３制御信号のデューティサイクルの減少をもたらす。第２制御ループのデューティサイクルの減少は、より少ない量の緑色光をもたらすことになる。これは、次に、緑色光の量を一定レベルに維持しようと努める絶対輝度制御ループにより打ち消され、回路部分ＩＩＩは、緑色光の量が一定レベルで維持されるような範囲まで基準信号を上げることになる。白色光の一定の色の点と共に一定量の緑色光は、白色光の量もまた一定であることを意味する。すなわち、図１に示す回路装置は、広い温度範囲とかなりの寿命時間とに亘って、制御された量で制御された色の白色光を発生させることができる。
【００２２】
　基準信号により示されたデューティサイクルの制限値が実質的に１００％（又は、回路部分ＩＩＩが発生することができる第４基準信号の最大値、例えば９５％）に等しくなるほど一部のＬＥＤの効率が強く減少する場合に限って、絶対輝度制御ループは、ＬＥＤの効率が更に低下する場合に光度をもはや一定レベルに維持することができない。信号Ｙ−セットの値が低めに選択される場合は、そのような状況が発生する可能性は少ない。
【００２３】
　Ｙ−セットの値が手動で調節可能な場合は、それは、ＬＥＤアレーＬＥＤＡが実際の動作条件で到達する最大温度の下にある時に３つの制御信号のうちの最大デューティサイクルが例えば９５％に等しいように調節することができる。結果的に、最大デューティサイクルは、温度が低ければ低くなることになる。換言すれば、この回路装置は、ＬＥＤアレーＬＥＤＡにより発生された光の輝度及び色温度の両方を、周囲温度と実際の動作条件下の最高温度との間の温度範囲全体に亘って一定値に制御できることになる。その結果、光の輝度及び色温度は、回路装置のスイッチが入った直後とＬＥＤアレーＬＥＤＡが定常動作条件に到達した時とで同じである。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】ＬＥＤアレーに接続された本発明による回路装置の実施形態の概略図である。
【符号の説明】
【００２５】
　ＬＥＤＡ　ＬＥＤアレー
　Ｒ　ＬＥＤの第１部分
　Ｇ　ＬＥＤの第２部分
　Ｂ　ＬＥＤの第３部分
　Ｓ１　スイッチ
　Ｓ２　スイッチ
　Ｓ３　スイッチ
　ＣＳ１　電源
　ＣＳ２　電源
　ＣＳ３　電源
　ＳＥ１　センサ
　ＳＥ２　センサ
　ＳＥ３　センサ
　Ｉ　回路部分Ｉ
　ＩＩ　回路部分ＩＩ
　ＩＩＩ　回路部分ＩＩＩ
　ＣＯＭＰ１２３　比較器ＣＯＭＰ１、ＣＯＭＰ２、及びＣＯＭＰ３
　ＭＵＬＴ１２３　乗算器ＭＵＬＴ１、ＭＵＬＴ２、及びＭＵＬＴ３
　ＣＣ１２３　回路部分ＣＣ１、ＣＣ２、及びＣＣ３
【図１】
2004134804.tif 000003