(57)【要約】【課題】所定の表示画面上の小さいターゲットへのポインティング操作を行い易くする。【解決手段】マウス１１の移動速度及び移動方向に対応した移動信号を形成する移動信号形成手段１３と、ポインティング操作の困難状態を検出する状態検出手段１４と、前記困難状態の検出に基づき、前記移動信号に対し所定の変換を行う移動信号変換手段１５とを備えてマウス１１が構成されている。状態検出手段１４は、移動信号形成手段１３で形成された移動信号から、所定時間内での前記カーソルの往復運動の回数に基づいて、前記困難状態を判断できるように設定されている。移動信号変換手段１５は、状態検出手段１４で前記困難状態が検出されたときに、マウス１１の移動速度に対する前記カーソルの移動速度が、前記困難状態の検出前よりも遅くなるように移動信号を変換するようになっている。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポインティングデバイスの移動速度及び移動方向に対応した移動信号に基づき、所定の表示画面上でのカーソルの移動を制御するカーソル移動制御装置において、
前記ポインティングデバイスによるポインティング操作の困難状態を検出する状態検出手段と、前記移動信号に対し所定の変換を行う移動信号変換手段とを備え、
前記移動信号変換手段は、前記状態検出手段で前記困難状態が検出されたときに、前記ポインティングデバイスの移動速度に対する前記カーソルの移動速度が、前記困難状態の検出前よりも遅くなるように信号変換することを特徴とするカーソル移動制御装置。
【請求項２】
前記状態検出手段は、所定時間内での前記カーソルの往復運動の回数に基づいて前記困難状態を検出することを特徴とする請求項１記載のカーソル移動制御装置。
【請求項３】
前記ポインティングデバイスには、操作者の把持力を検出するセンサが設けられ、
前記状態検出手段は、前記センサの検出値の変化に基づいて前記困難状態を検出することを特徴とする請求項１又は２記載のカーソル移動制御装置。
【請求項４】
前記移動信号変換手段は、ワンチップマイコンにより構成されていることを特徴とする請求項１、２又は３記載のカーソル移動制御装置。
【請求項５】
前記状態検出手段及び前記移動信号変換手段は、前記ポインティングデバイスに設けられていることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のカーソル移動制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカーソル移動制御装置に係り、更に詳しくは、所定の表示画面上における小さいターゲットへのポインティング操作を行い易くするカーソル移動制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
公知のポインティングデバイスとして、表示画面上のカーソルの移動感度を変更可能なマウスが提案されている（特許文献１参照）。このマウスは、マウスパッド上の所定領域に移動すると、表示画面上のカーソルの移動速度が自動的に変更されるようになっている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−５６０５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、マウス操作を行う際に、表示画面上のターゲットが小さいときには、そのポインティング操作が行い難くなる。このような不都合は、飛行機内や電車内等でマウス操作を行う場合や身体障害者等がマウス操作を行う場合に、特に顕著となる。ここで、前記特許文献１のマウスにあっては、当該マウスの移動速度を変える際に、マウスをマウスパッド上の所定領域に移動しなければならないため、この点から操作性が悪く、前記不都合を根本的に解決できるものではない。また、前記特許文献１のマウスは、所定の加工が施されたマウスパッドと組み合わせて使用しなければならず、設置場所が前記マウスバッドに拘束され、種々の設置場所で自由に使用できる訳ではない。
【０００５】
【発明の目的】
本発明は、このような不都合に着目して案出されたものであり、その目的は、所定の表示画面上の小さいターゲットへのポインティング操作を行い易くするとともに、種々の場所にポインティングデバイスを設置しても同一の制御を行うことができるカーソル移動制御装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は、ポインティングデバイスの移動速度及び移動方向に対応した移動信号に基づき、所定の表示画面上でのカーソルの移動を制御するカーソル移動制御装置において、
前記ポインティングデバイスによるポインティング操作の困難状態を検出する状態検出手段と、前記移動信号に対し所定の変換を行う移動信号変換手段とを備え、
前記移動信号変換手段は、前記状態検出手段で前記困難状態が検出されたときに、前記ポインティングデバイスの移動速度に対する前記カーソルの移動速度が、前記困難状態の検出前よりも遅くなるように信号変換する、という構成を採っている。このような構成によれば、表示画面上のターゲットが小さく、ポインティングデバイスによるターゲットのポインティング操作が行い難い場合には、その状態を自動的に察知し、それに伴って、ポインティングデバイスの移動速度に対するカーソルの移動速度が自動的に遅くなって、前記ポインティング操作を行い易くすることができる。また、専用のマウスパッドが不要となり、種々の場所にポインティングデバイスを設置しても同一の制御を行うことができる。
【０００７】
本発明における状態検出手段は、所定時間内での前記カーソルの往復運動の回数に基づいて前記困難状態を検出する、という構成を採っている。このような構成によれば、前記移動信号を用いて、ポインティングデバイスによるポインティング操作の困難状態を把握することが可能となり、特別なセンサ等を設けることなく、装置構成を比較的簡易にすることができる。
【０００８】
また、前記ポインティングデバイスには、操作者の把持力を検出するセンサが設けられ、
前記状態検出手段は、前記センサの検出値の変化に基づいて前記困難状態を検出する、という構成を採ることもできる。このような構成により、所定のターゲットにカーソルを合わせ難いときに、操作者の操作特性により、ポインティングデバイスの把持力が変わることで、自動的にカーソルの移動速度を遅くすることができる。また、所定のターゲットにカーソルを合わせる前に、ポインティングデバイスの把持力を人為的に変えることで、カーソルの移動速度をマニュアル的に遅くすることもでき、ポインティングデバイスの操作上の自由度を高めることができる。
【０００９】
更に、前記移動信号変換手段をワンチップマイコンにより構成するとよい。このような構成によれば、移動信号がパルス信号である場合、当該パルス信号を移動信号変換手段で分周したときに、フリップフロップ等の他の分周回路で生じる場合があるポインティングデバイスの移動方向の誤認識を、所定のプログラミングによって確実に防止することができる。
【００１０】
また、前記状態検出手段及び前記移動信号変換手段は、前記ポインティングデバイスに設けられる、という構成を採用することが好ましい。これにより、前記表示画面を制御するコンピュータ等のハードウエアに、前記状態検出手段及び移動信号変換手段を実行させるプログラムを有するドライバソフトをインストールする必要がなく、前記ハードウエアに対してポインティングデバイスを初めて使用する際に、それらを接続するだけで簡単に使用可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１２】
図１には、本実施形態に係るカーソル移動制御装置のシステム構成図が示されている。この図において、カーソル移動制御装置１０は、コンピュータＣに併設された表示画面Ｄ上のカーソルの移動を制御可能に設定されたポインティングデバイスとしてのマウス１１により構成されている。このマウス１１は、その設置面上の移動に伴って回転するボール１２と、このボール１２の回転に基づきマウス１１の移動速度及び移動方向に対応した移動信号を形成する移動信号形成手段１３と、マウス１１によるポインティング操作の困難状態を検出する状態検出手段１４と、この状態検出手段１４での前記困難状態の検出に基づき、前記移動信号に対し所定の変換を行う移動信号変換手段１５と、この移動信号変換手段１５で変換された移動信号から所定の指示情報を形成し、当該指示情報をコンピュータＣに出力する指示情報形成手段１６とを備えている。
【００１３】
前記移動信号形成手段１３は、二つのロータリエンコーダにより構成されており、前記移動信号として、直交二軸方向における各移動速度及び各移動方向に対応したパルス信号をそれぞれ形成できるようになっている。ここでのパルス信号の形成は、公知の機械式のマウスに適用されているロータリエンコーダの場合と実質的に同一であり、ここでは詳細な説明を省略する。
【００１４】
前記状態検出手段１４は、移動信号形成手段１３で形成された移動信号から、所定時間内での前記カーソルの往復運動の回数に基づいて、マウス１１によるポインティング操作の困難状態を判断できるように設定されている。つまり、状態検出手段１４は、移動信号形成手段１３で形成された移動信号をカウント等することによって、所定時間当たりのマウス１１の往復運動の回数を算出し、当該回数が予め記憶された回数以上である場合に、前記困難状態であると判断するようになっている。
【００１５】
前記移動信号変換手段１５は、ワンチップマイコンによって構成されており、状態検出手段１４で前記困難状態が検出されたときに、マウス１１の移動速度に対する前記カーソルの移動速度が、前記困難状態の検出前よりも遅くなるように前記移動信号を変換するようになっている。ここでの信号変換は、前記移動信号形成手段１３で形成された移動信号を分周することにより行われる。なお、本実施形態における分周率は、１／１０であるが、種々の分周率に設定することが可能である。また、複数の分周率を設定しておき、マウス１１等に設けられた所定のボタン等を操作することによって、任意の分周率を選択できるようにしてもよい。
【００１６】
前記指示情報形成手段１６は、移動信号変換手段１５で分周された移動信号をカウントし、カーソルの変位を指示する座標データ等に変換可能に設けられており、公知の機械式マウスに適用されているカウンタＩＣと略同様の構成となっている。
【００１７】
以上の構成のマウス１１は、健常者に対してマウス操作を十分に行えない身体障害者や高齢者等がマウス操作を行う際、また、移動中の飛行機内や電車内等でマウス操作を行う際等において、前記表示画面Ｄ上のターゲットが小さく、当該ターゲットへのポインティング操作をなかなか行うことができない場合には、前記ターゲットを中心としてカーソルが所定方向に往復運動することになる。すると、状態検出手段１４により、カーソルの往復運動の回数が、予め記憶された回数以上であるか否かが判断され、当該回数以上である場合には、移動信号変換手段１５により、移動信号形成手段１３で形成された移動信号が分周される。そして、指示情報形成手段１６では、前記分周後の移動信号に基づいて指示情報が形成されコンピュータＣに出力される。コンピュータＣでは、指示情報形成手段１６からの指示情報によりカーソルが移動制御されるとともに、表示画面Ｄ上のカーソルの移動速度が、マウス１１の移動速度の１／１０程度に減速されることになる。
【００１８】
従って、このような実施形態によれば、マウス１１によるポインティング操作が困難な場合に、その状態を自動的に検出して、カーソルの移動速度を自動的に減速することができ、マウス１１の操作が困難な操作者でも、ポインティング操作を簡単に行うことができるという効果を得る。また、特別なマウスパッドが不要であるため、マウス１１の設置場所を問わず、前述したカーソルの移動速度の自動減速が可能となる。
【００１９】
なお、マウス１１に設けたボタン等の操作手段の操作により、前記移動信号変換手段１５による移動信号の分周をマニュアル的に行う機能を併設してもよい。
【００２０】
また、前記移動信号変換手段１５として、ワンチップマイコンを適用したが、本発明はこれに限らず、フリップフロップ等の分周回路を適用することもできる。但し、ワンチップマイコンを用いた方が、マウス１１の移動方向の誤認識を防止することができる。
【００２１】
更に、マウス１１の上面や側面等に、操作者の把持力を検出する公知の感圧センサを設け、前記状態検出手段１４に対し、前記感圧センサの検出値の変化に基づいて、ポインティング操作の困難状態の判断を行う機能を採用若しくは併用してもよい。この場合、状態検出手段１４としては、前記困難状態のときに、マウス１１の把持力が大きくなることに着目し、当該把持力が予め記憶された所定値よりも大きくなったときに前記困難状態であると判断する構成を例示できる。
【００２２】
また、マウス１１を使って線図を描く際に、移動加算平均等の手法を用いて前記線図の軌跡を滑らかに補正する機能を設けることもできる。
【００２３】
更に、前記状態検出手段１４、移動信号変換手段１５、及び／又は指示情報形成手段１６は、前記コンピュータＣ内に設けることもできる。但し、前記実施形態のように、前記各手段１４〜１６をマウス１１に設けた方が、これら各手段１４〜１６を実行させるプログラムをあらゆるコンピュータＣに予めインストールする必要がなくなり、初めてマウス１１を使用するコンピュータＣであっても、当該コンピュータＣに図示しないケーブル等を接続するだけで簡単に使用可能となる。
【００２４】
また、前記各手段１３〜１６を構成する部材は、前記実施形態の部材に限定されるものではなく、実質的に同様の作用を奏し、且つ、同様の処理を行える限りにおいて、他の部材に代替可能である。
【００２５】
更に、本発明は、前記実施形態で説明した機械式のマウス１１の他、光学的マウス、トラック・ボール、トラック・パッド、タブレット、ジョイスティック等の他のポインティングデバイスに適用することも可能である。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、所定の表示画面上の小さいターゲットへのポインティング操作が行い易くなり、しかも、専用のマウスパッド等が不要となり、種々の場所にポインティングデバイスを設置しても同一の制御を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例に係るカーソル移動制御装置のシステム構成図。
【符号の説明】
１０  カーソル移動制御装置
１１  マウス（ポインティングデバイス）
１４  状態検出手段
１５  移動信号変換手段
Ｄ  表示画面
【図１】
2004227031.tif 000003