(57)【要約】【課題】新規なコインが発行された場合、従来受け付けを拒否していたコインを受け付けることとした場合であっても、利用者が混乱することなく利用できるコイン処理装置を提供すること。【解決手段】投入されたコインを識別し、種類ごとに収納する第１コイン処理ユニット２と、第１コイン処理ユニット２に接続する一方、第１コイン処理ユニット２が識別できないコインを受け入れて識別し、種類ごとに収納する第２コイン処理ユニット３とを備えるようにしたので、新規なコインが発行された場合、従来受け付けを拒否していたコインを受け付けることとした場合であっても、第１コイン処理ユニット２にコインを投入すれば、第１コイン処理ユニット２と第２コイン処理ユニット３に種類ごとにコインが収納されるので、利用者は混乱することなくコインを投入できる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入されたコインを識別し、種類ごとに収納する第１コイン処理ユニットと、
前記第１コイン処理ユニットが識別できないコインを受け入れて識別し、種類ごとに収納する第２コイン処理ユニットと
を備えたことを特徴とするコイン処理装置。
【請求項２】
投入されたコインを識別して種類ごとに収納し、払出命令に基づいてコインを払い出す第１コイン処理ユニットと、
前記第１コイン処理ユニットが識別できないコインを受け入れて識別して種類ごとに収納し、払出命令に基づいてコインを払い出す第２コイン処理ユニットと
を備え、
返却命令に基づいて、前記第１コイン処理ユニットと前記第２コイン処理ユニットからコインを払い出すことを特徴とするコイン処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コイン処理装置に関するものであり、さらに詳しくは、多種類のコインを収納し、払い出すコイン処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、投入されたコインを識別し、識別結果に基づいてコインを種類ごとに収納する一方、払出命令に基づいてコインを払い出すコイン処理装置が知られている。かかるコイン処理装置によれば、投入されたコインが予め登録したコインであると識別したときには、種類ごとにコインを収納し、予め登録したコインでないと識別したときには外部に排出する。また、払出命令に基づいてコインを払い出し、あるいは返却命令に基づいてコインを返却する。
【０００３】
ところで、例えば、新規なコインが発行された場合、あるいは従来受け付けを拒否していたコイン（例えば、景品用のメダル等）を新たに受け付けることにした場合等のようにコイン処理装置が受け付けるコインを新たに追加しなければならない場合が生じうる。従来から受け付けていたコインと同一の価値を有し、混在して収納できるコインであれば、当該新たなコインを識別し、従来から受け付けていたコインと混在して収納するように改良すればよい。
【０００４】
一方、新規に受け付けるコインが従来から受け付けていたコインと同一の価値を有しない場合、もしくは同一の価値であっても形状の違いから混在して収納できない場合には、すでに配設したコイン処理装置の他にコイン処理装置を増設し（特許文献１参照）、新規に受け付けるコインを種類ごとに収納するものとすればよい。
【０００５】
しかしながら、単にコイン処理装置を増設しただけでは、コイン投入口が別になり、利用者はどちらのコイン投入口にコインを投入すればよいのか混乱することがある。また、返却命令に基づいて返却されたコインがどちらのコイン返却口から払い出されるのか混乱することがある。
【０００６】
【特許文献１】
特開平５−２３３９１６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記実状を鑑みて、新規なコインが発行された場合、従来受け付けを拒否していたコインを受け付けることとした場合であっても、利用者が混乱することなく利用できるコイン処理装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係るコイン処理装置は、投入されたコインを識別し、種類ごとに収納する第１コイン処理ユニットと、前記第１コイン処理ユニットが識別できないコインを受け入れて識別し、種類ごとに収納する第２コイン処理ユニットとを備え、第１コイン処理ユニットが処理できないコインを第２コイン処理ユニットへ送出する構造としたことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項２に係るコイン処理装置は、投入されたコインを識別して種類ごとに収納し、払出命令に基づいてコインを払い出す第１コイン処理ユニットと、前記第１コイン処理ユニットが識別できないコインを受け入れて識別して種類ごとに収納し、払出命令に基づいてコインを払い出す第２コイン処理ユニットとを備え、機器制御部からの返却命令に基づいて、前記第１コイン処理ユニットから払い出されたコインを前記第２コイン処理ユニットを経由して払い出す構造としたことを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、本発明に係るコイン処理装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、図１は、本発明の実施の形態に係るコイン処理装置の概念図、図２は図１に示した第１コイン処理ユニットの縦断正面図、図３は図１に示した第１コイン処理ユニットの縦断側面図、図４は図１に示したコイン処理装置のブロック図、図５は図１に示したコイン処理装置のフローチャートである。
【００１１】
図１に示すように、コイン処理装置１は自動販売機１００等に搭載されているものであって、自動販売機１００等のコイン投入口１０１から投入されたコインを識別し、種類ごとに収納し、払出命令に基づいてコインを払い出す第１コイン処理ユニット２と、第１コイン処理ユニット２の下方に接続する一方、第１コイン処理ユニット２が識別できないコインを受け入れて識別して種類ごとに収納し、払出命令に基づいてコインを払い出す第２コイン処理ユニット３とを有している。
【００１２】
また、コイン処理装置１は金庫４を有している。金庫４は、コイン処理ユニット２，３が満杯であって収納すべきコインを収納できない場合にコインを収納するものであって、コインの種類に関係なく、混在して収納する。すなわち、第１コイン処理ユニット２が満杯であって、第１コイン処理ユニット２が収納すべきコインを収納できない場合には第１コイン処理ユニット２からコインを収納し、第２コイン処理ユニット３が満杯であって第２コイン処理ユニット３が収納すべきコインを収納できない場合には第２コイン処理ユニット３からコインを収納する。
【００１３】
さらに、コイン処理装置１は受皿５を有している。受皿５は第１コイン処理ユニット２と第２コイン処理ユニット３とが収納できないコインの排出先となる一方、第２コイン処理ユニット３から払い出されたコインの払出先となるものである。すなわち、第１コイン処理ユニット２および第２コイン処理ユニット３が受け入れることができないコインが受皿５に返却され、第２コイン処理ユニット３から払い出されたコインが受皿５に払い出される。受皿５は自動販売機１００等の前面に配設したコイン返却口１０２と連通し、利用者は返却、または払い出されたコインを受皿５から直接取り出すことができる。
【００１４】
第１コイン処理ユニット２と第２コイン処理ユニット３は、それぞれ、返却スイッチ２１、３１を備え、第１コイン処理ユニット２の返却スイッチ２１は自動販売機１００等の前面に配設した返却レバー１０３の操作を検知し、後述する機器制御部１０４へ通知する。機器制御部１０４は、返却レバー１０３の操作と投入済みのコインの数に応じて第１コイン処理ユニット２と第２コイン処理ユニット３の双方からコインを返却する。ここで、返却レバー１０３の操作を返却スイッチ３１が検知してもよい。
【００１５】
第１コイン処理ユニット２と第２コイン処理ユニット３は、それぞれ４種類のコインを収納可能であって、第１コイン処理ユニット２は、Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの４種類のコイン（例えば、５００円硬貨、１００円硬貨、５０円硬貨、１０円硬貨の４種類の硬貨）を受け付けて、コインの種類ごとに収納し、第２コイン処理ユニット３はＥ，Ｆ，Ｇ，Ｈの４種類のコイン（例えば、新規に発行されたコイン、新規に受け付けることにしたコイン）を受け付けて、コインの種類ごとに収納する。ここでは、４種類のコインを収納可能としたが、これに限るものではなく、例えば、どちらかのコイン処理ユニット２，３が単一もしくは多数のコインを処理できるものであってもよい。
【００１６】
図２に示すように、第１コイン処理ユニット２は、返却スイッチ２１と、投入部２２と、識別部２３と、振分部２４と、収納部２５と、払出部２６と、制御部２７（図４参照）とを有している。
【００１７】
返却スイッチ２１は、上述したように、自動販売機１００等の返却レバー１０３の操作を検知するものであり、制御部２７を介して自動販売機１００等の機器制御部１０４に通報する。機器制御部１０４は投入されたコインの数に応じて、第１コイン処理ユニット２の制御部２７と、第２コイン処理ユニット３制御部３７に対してコイン返却操作を通報する。
【００１８】
投入部２２は、自動販売機１００等のコイン投入口１０１から投入されたコインを受け入れる部分であって、コイン投入口１０１と連通し、自動販売機１００等のコイン投入口１０１から投入されたコインを順次受け入れる。
【００１９】
投入部２２の下流には識別部２３が配設してある。識別部２３は、投入部２２から受け入れたコインを識別するものであって、Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄのコインの諸元が予め登録してある。そして、受け入れたコインの諸元が、予め登録してあるＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄのいずれか一つと一致する場合には、一致したコインと同一種類のコインであると判断する。一方、予め登録してあるＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄのいずれの諸元とも一致しない場合には、識別できないコイン、すなわち、受け入れることができないコインと判断する。
【００２０】
識別部２３の下流には振分部２４が配設してある。振分部２４は、排出レバー２４ａと、収納レバー２４ｂと、振分レバー２４ｃとを有している。排出レバー２４ａは、識別部２３が識別できないコインを第１コイン処理ユニット２の前面に形成した排出通路２８に振り分けるものである。
【００２１】
収納レバー２４ｂは、第１コイン処理ユニット２の収納部２５が満杯であって収納すべきコインを収納部２５に収納できない場合に、第１コイン処理ユニット２の背面に形成した収納通路２９に振り分けるものである。収納通路２９は金庫４に連通し、収納通路２９に振り分けられたコインは、コインの種類に関係なく混在して収納される。
【００２２】
振分レバー２４ｃはコインを種類ごとに振り分けるものであって、種類ごとに振り分けられたコインは種類ごとに収納部２５に収納される。
【００２３】
振分部２４の下流には収納部２５が配設してある。収納部２５は種類ごとにコインを収納するものであって、Ａのコインを収納する第１収納筒２５ａと、Ｂのコインを収納する第２収納筒２５ｂと、Ｃのコインを収納する第３収納筒２５ｃと、Ｄのコインを収納する第４収納筒２５ｄを備えている。
【００２４】
そして、識別部２３がＡのコインと識別した場合には、振分レバー２４ｃを操作して第１収納筒２５ａにコインを振り分け、識別部２３がＢのコインと識別した場合には、振分レバー２４ｃを操作して第２収納筒２５ｂにコインを振り分ける。また、識別部２３がＣのコインと識別した場合には振分レバー２４ｃを操作して第３収納筒２５ｃに振り分け、識別部２３がＤのコインと識別した場合にはそのまま第４収納筒２５ｄにコインを振り分ける。
【００２５】
各収納筒２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄは、収納筒２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄごとに、収納確認センサ（図示せず）と、満杯検知センサ（図示せず）とを備え、振り分けられたコインが正常に収納されたことを確認するとともに、各収納筒２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄが満杯であるか否かを検出する。
【００２６】
収納部２５の下方には払出部２６が配設してある。払出部２６は制御部２７からの払出命令に基づいて、選択した収納筒２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄの最下層のコインを一枚ずつ第１コイン処理ユニット２の外部に払い出すものである。
【００２７】
第２コイン処理ユニット３は、第１コイン処理ユニット２の下流に配設してあり、第１コイン処理ユニット２から排出または払い出されたコインを収容するものであって、第１コイン処理ユニット２と略同一の構成をしており、識別部３３に予め登録したコインの諸元だけが異なる。
【００２８】
第２コイン処理ユニット３は、第１コイン処理ユニット２と同様に、返却スイッチ３１と、投入部３２と、識別部３３と、振分部３４と、収納部３５と、払出部３６と、制御部３７とを有している。
【００２９】
返却スイッチ３１は、第１コイン処理ユニット２から通報された返却レバー１０３の操作を検知するものであって、機器制御部１０４からの通報を検知する。なお、返却スイッチはいずれか一方のコイン処理ユニット２，３に設けるだけでもよい。
【００３０】
投入部３２は、第１コイン処理ユニット２から排出、または払い出されたコインを受け入れる部分であって、第１コイン処理ユニット２から排出または払い出されたコインを順次受け入れる。
【００３１】
投入部３２の下流には識別部３３が配設してある。識別部３３は、投入部３２から受け入れたコインを識別するものであって、Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈのコインの諸元が予め登録してある。そして、受け入れたコインの諸元が、予め登録してあるＥ，Ｆ，Ｇ，Ｈのいずれか一つと一致する場合には、一致したコインと同一種類のコインであると判断する。一方、予め登録してあるＥ，Ｆ，Ｇ，Ｈのいずれの諸元とも一致しない場合には、識別できないコイン、すなわち、受け入れることができないコインと判断する。
【００３２】
識別部３３の下流には振分部３４が配設してある。振分部３４は、排出レバー３４ａと、収納レバー３４ｂと、振分レバー３４ｃとを有している。排出レバー３４ａは、識別部３３が識別できないコインを第２コイン処理ユニット３の前面に形成した排出通路３８に振り分けるものである。
【００３３】
収納レバー３４ｂは、第２コイン処理ユニット３の収納部３５が満杯であって収納すべきコインを収納部３５に収納できない場合に、第２コイン処理ユニット３の背面に形成した収納通路３９に振り分けるものである。収納通路３９は金庫４に連通し、収納通路３９に振り分けられたコインは、コインの種類に関係なく混在して収納される。
【００３４】
振分レバー３４ｃはコインを種類ごとに振り分けるものであって、種類ごとに振り分けられたコインは種類ごとに収納部３５に収納される。
【００３５】
振分部３４の下流には収納部３５が配設してある。収納部３５は種類ごとにコインを収納するものであって、Ｅのコインを収納する第１収納筒３５ａと、Ｆのコインを収納する第２収納筒３５ｂと、Ｇのコインを収納する第３収納筒３５ｃと、Ｈのコインを収納する第４収納筒３５ｄを備えている。
【００３６】
そして、識別部３３がＥのコインと識別した場合には、振分レバー３４ｃを操作して第１収納筒３５ａにコインを振り分け、識別部３３がＦのコインと識別した場合には、振分レバー３４ｃを操作して第２収納筒３５ｂにコインを振り分ける。また、識別部３３がＧのコインと識別した場合には振分レバー３４ｃを操作して第３収納筒３５ｃに振り分け、識別部３３がＨのコインと識別した場合にはそのまま第４収納筒３５ｄにコインを振り分ける。
【００３７】
各収納筒３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄは、収納筒３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄごとに、収納確認センサ（図示せず）と、満杯検知センサ（図示せず）とを備え、振り分けられたコインが正常に収納されたことを確認するとともに、各収納筒３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄが満杯であるか否かを検出する。
【００３８】
収納部３５の下方には払出部３６が配設してある。払出部３６は払出命令に基づいて、選択した収納筒３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄの最下層のコインを一枚ずつ第１コイン処理ユニット２の外部に払い出すものである。
【００３９】
本実施の形態にかかるコイン処理装置１の作用を説明する。自動販売機１００等のコイン投入口１０１からコインが一枚ずつ投入されると（ステップＳ１：ＹＥＳ）、第１コイン処理ユニット２の識別部２３がコインを識別する（ステップＳ２）。識別部２３が収納するコインである、すなわち、予め登録したコインＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄのいずれか一つの諸元と同一の諸元を有するコインであると識別すると（ステップＳ３：ＹＥＳ）、そのコインの諸元と一致するコインの種類を制御部２７に通報する。制御部２７は、コインの種類に基づいて振分レバー２４ｃを操作してコインの種類に対応する収納筒２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄに収納し（ステップＳ４）、コインの価値を機器制御部１０４に通報する。機器制御部１０４は通報されたコインの価値を加算して投入コインの価値合計を算出する（ステップＳ５）。
【００４０】
収納しようとするコインに対応する第１コイン処理ユニット２の収納筒２５ａ、２５ｂ，２５ｃ，２５ｄがすでに満杯のときには、収納レバー２４ｂを操作して収納通路２９にコインを振り分ける。収納通路２９に振り分けられたコインは金庫４に収納される。
【００４１】
一方、第１コイン処理ユニット２の識別部２３が収納できないコイン、すなわち、予め登録したコインのいずれの諸元とも一致しないコインであると識別すると（ステップＳ３：ＮＯ）、排出レバー２４ａによって第１コイン処理ユニット２の排出通路２８にコインを排出する。第１コイン処理ユニット２の排出通路２８から排出されたコインは第２コイン処理ユニット３が受け入れ、第２コイン処理ユニット３の識別部３３がコインを識別する（ステップＳ９）。識別部３３が収納するコインであると、すなわち、予め登録されたコインＥ，Ｆ，Ｇ，Ｈのいずれか一つの諸元と同一の諸元を有するコインであると識別すると（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、そのコインの諸元と一致するコインの種類を制御部３７に通報する。制御部３７は、コインの種類に基づいて振分レバー２４ｃを操作してコインを対応する収納筒２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄに収納し（ステップＳ１１）、コインの価値を機器制御部１０４に通報する。機器制御部１０４は通報されたコインの価値を加算して投入コインの価値合計を算出する（ステップＳ５）。
【００４２】
収納しようとするコインに対応する第２コイン処理ユニット３の収納筒３５ａ、３５ｂ，３５ｃ，３５ｄがすでに満杯のときには、収納レバー３４ｂを操作して収納通路３９にコインを振り分ける。収納通路３９に振り分けられたコインは金庫４に収納される。
【００４３】
第２コイン処理ユニット３の識別部３３が収納できないコイン、すなわち、予め登録したコインのいずれの諸元とも一致しないコインであると識別すると（ステップＳ１０：ＮＯ）、排出レバー２４ａによって第２コイン処理ユニット３の外部にコインを排出する。第２コイン処理ユニット３から排出されたコインは受皿５に案内され、自動販売機１００等のコイン返却口１０２からコインを取り出すことができる。
【００４４】
自動販売機１００等に投入されたコインを収納した状態において、商品等を選択して取引が成立した場合には（ステップＳ６：ＹＥＳ）、機器制御部１０４は、投入コインの価値合計から商品価値を差し引いて（ステップＳ７）、残った価値を有するコインを第１コイン処理ユニット２と第２コイン処理ユニット３から払い出す（ステップＳ８）。
【００４５】
一方、自動販売機１００等に投入されたコインを収納した状態において、自動販売機１００等の返却レバー１０３を操作して取引を中断した場合には（ステップ６：ＮＯ）、第１コイン処理ユニット２が返却操作を検知する一方、機器制御部１０４を介して第２コイン処理ユニット３に返却命令を通報し、投入コインと同一の価値を有するコインを第１コイン処理ユニット２と第２コイン処理ユニット３とから払い出す（ステップＳ８）。すなわち、返却レバー１０３の操作によって、第１コイン処理ユニット２と第２コイン処理ユニット３の両方に収納したコインを払い出すことができる。
【００４６】
第１コイン処理ユニット２の収納部２５から払い出されたコインは第２コイン処理ユニット３に投入され、第２コイン処理ユニット３の識別部３３に予め登録したコインの諸元と一致しないので、排出レバー２４ａによって第２コイン処理ユニット３の排出通路３８に排出され、受皿５に案内される。また、第２コイン処理ユニット３の収納部３５から払い出されたコインは、受皿５に案内される。したがって、自動販売機１００等の利用者は、第１コイン処理ユニット２と第２コイン処理ユニット３を意識することなく、自動販売機１００等のコイン返却口１０２からコインを取り出すことができる。
【００４７】
本実施の形態に係るコイン処理装置１は、識別部２３、３３が収納できるコインと識別され振分部２４，３４で振り分けたコインは直ちに各収納筒２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄ，３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄに収納するものとしたが、振分部２４，３４でコインを一時的に保留して取引の成立により各収納筒２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄ，３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄに収納し、取引不成立の場合にはコインを排出する、いわゆるエスクロ機能を有するものとしてもよい。
【００４８】
また、本実施の形態に係るコイン処理装置１は、第１コイン処理ユニット２と第２コイン処理ユニット３の二つのコイン処理ユニットを接続するものとしたが、コイン処理ユニットは二つのものに限られず、任意の数のコイン処理ユニットを接続し、一つのコイン処理装置を構成してもよい。
【００４９】
本実施の形態に係るコイン処理装置１によれば、新規なコインが発行された場合、従来受け付けを拒否していたコインを受け付けることとした場合に、利用者がコインの種類によってコイン投入口を選択しなくても、自動販売機１００等のコイン投入口１０１から投入したコインを種類ごとに収納するので、利用者は自動販売機１００等の機器のコイン投入口１０１を選択することなく自動販売機１００等の機器を利用でき、利用者が混乱することがない。
【００５０】
本実施の形態に係るコイン処理装置１によれば、新規なコインが発行された場合、従来受け付けを拒否していたコインを受け付けることとした場合に、自動販売機１００等の機器のコイン投入口１０１から投入したコインを種類ごとに収納し、利用者の返却操作に基づいてコインを一の受皿５に払い出すので、返却されたコインを一の受皿５から取り出すことができ、利用者が混乱することがない。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の請求項１に係るコイン処理装置によれば、新規なコインが発行された場合、従来受け付けを拒否していたコインを受け付けることとした場合であっても、第１コイン処理ユニットにコインを投入すれば、第１コイン処理ユニットと第２コイン処理ユニットに種類ごとにコインが収納されるので、利用者は混乱することなくコイン処理装置にコインを投入できる。
【００５２】
また、本発明の請求項２に係るコイン処理装置によれば、返却命令に基づいて投入されたコインを第１コイン処理ユニットと第２コイン処理ユニットから払い出すので、利用者は混乱することなくコイン処理装置からコインを取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るコイン処理装置の構成を説明する概念図である。
【図２】図１に示した第１コイン処理ユニットの縦断正面図である。
【図３】図２に示した第１コイン処理ユニットの縦断側面図である。
【図４】図１に示したコイン処理装置のブロック図である。
【図５】図１に示したコイン処理装置のフローチャートである。
【符号の説明】
１        コイン処理装置
２        第１コイン処理ユニット
３        第２コイン処理ユニット
４        金庫
５        受皿
２１，３１  返却スイッチ
２３、３３  識別部
２４ａ      排出レバー
２４ｂ      収納レバー
２４ｃ      振分レバー
２５，３５  収納部
２６        払出部
２７，３７  制御部
２８        排出通路
２９        収納通路
１００        自動販売機
１０１        コイン投入口
１０２        コイン返却口
１０３        返却レバー
１０４        機器制御部
【図１】
2004227083.tif 000003
【図２】
2004227083.tif 000004
【図３】
2004227083.tif 000005
【図４】
2004227083.tif 000006
【図５】
2004227083.tif 000007