(57)【要約】【課題】目視にてレンズの折り曲げ状態を確認しながら折り曲げ操作が可能であり、かつケースの開閉およびレンズの折り曲げ操作を片手で行なえる構造の眼内レンズケースを提供する。【解決手段】眼内レンズケースは、蓋部とハウジング部を備えるベース、および１対の腕部と弾性フレームとを備えた折曲手段を備え、蓋部がヒンジ部を介してハウジング部と結合され、一対の腕部は互いに対向する位置にあって、レンズ光学部を保持する保持部、折り曲げのため押圧力を加える把持部を備えて、折曲手段がベースから容易に離脱しないよう係合手段を備えている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学部と支持部を有する折り曲げ可能な眼内レンズを折り曲げる機能を有するケースであって、
（ａ）蓋部とハウジング部を備えるベースと、
（ｂ）１対の腕部と弾性フレームとを備えた折曲手段
を備え、
（ｃ）前記蓋部が、ヒンジ部を介して前記ハウジング部と結合されて、前記ヒンジ部を軸に回転して前記ハウジング部上に覆い被さるようにされ、
（ｄ）前記ハウジング部が、
底部と、
前記底部上の少なくとも一端付近にあって前記ヒンジ部に連結されてなる第１の側壁部と、
前記底部上の前記第１の側壁部とほぼ反対端側に形成された第２の側壁部と
を備えてなり、
（ｅ）前記一対の腕部は、互いに対向する位置にあって、前記眼内レンズの光学部を受け保持する保持部と、前記保持部に押圧力を加える把持部を備え、
（ｆ）前記弾性フレームが、前記１対の腕部を近接位置と離間位置との間で変位可能に連結してなり、
（ｇ）前記折曲手段に第１の変位安定係合手段を、前記ベースに第２の変位安定係合手段を備え、第１の変位安定係合手段と第２の変位安定係合手段とが、互いに係合し、少なくとも前記腕部が近接位置と離間位置とのあいだの線上から逸れるのを防ぎつつ、かつ前記折曲手段が前記ベースから容易に離脱しないように摺動可能に取り付けられてなる
ことを特徴とするケース。
【請求項２】
前記第２の側壁部に、第１の係合手段が設けられ、他方、前記蓋部に、第２の係合手段が設けられて、前記蓋部が前記ハウジング部に覆い被さっている状態のとき、前記第１の係合手段と前記第２の係合手段とが対向する位置にあって互いに係合して、前記蓋部がハウジング部に係止されてなる請求項１記載のケース。
【請求項３】
前記第１の係合手段が、前記第２の側壁部から延びた、ばね構造を含む自由端を備えてなる請求項２記載のケース。
【請求項４】
前記折曲手段の前記腕部が変位時にぶれるのを防ぐために、前記折曲手段に前記変位安定係合手段とは別の１対の第３の係合手段を備え、当該第３の係合手段と係合するように、前記ハウジング部の前記底部上のほぼ中央から対称位置に離れた位置に１対の第４の係合手段を備えてなる請求項１、２または３記載のケース。
【請求項５】
前記蓋部が第５の係合手段を備え、かつ前記腕部が第６の係合手段を備えて、前記蓋部が前記ハウジング部に覆い被さっているとき、腕部に押圧力がかかり誤って前記眼内レンズを折り曲げることを防ぐように、前記第５の係合手段と前記第６の係合手段が係合されてなる請求項１、２、３または４記載のケース。
【請求項６】
前記ベースに、延展部が設けられてなる請求項１、２、３、４または５記載のケース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、折り曲げ可能な眼内レンズを折り曲げる機能を有するケースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
眼内レンズは、円形レンズの光学部と支持部からなる。眼内レンズは、人間の眼の水晶体に不具合が生じたとき、水晶体嚢の前側部を切開し、その切開部から嚢内の水晶体を除去したのち、切開部から嚢内に挿入されて、嚢内で水晶体の代わりに配置されるものである。白内障を患うと、濁った水晶体を除去する外科的処置が一般的に行なわれると同時に、人工の水晶体となる眼内レンズを挿入することが多い。そうした外科的処置の場合、通常、眼の一部（結膜と強角膜）に切開を施し、その切開を通じて手術が行なわれる。切開が大きいと術後に乱視が生じる可能性が高いことから、近年では切開をできるだけ小さくして手術が行なわれることが望まれており、そのために挿入する眼内レンズも小切開を通じて眼内に挿入できるよう、折り曲げ（折り畳み）可能な眼内レンズが開発されてきた。眼内に挿入された折り曲げ可能な眼内レンズは、弾性力によって光学部が二つ折り状態から折り曲げ前のもとの状態に復元する。
【０００３】
このような眼内レンズを収納するためのケースおよび、挿入前に眼内レンズを折り曲げるための装置に関し従来からさまざまな考案がなされている。
【０００４】
従来の眼内レンズケースは、折り線で２つの区分に折り畳みうる部材を利用して折り線上に位置する眼内レンズを折り畳む装置と、折り畳まれた、あるいは折り畳まれていない眼内レンズを有する装置を輸送するのに好適なケースとの組み合わせが開示されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、基板に設けられた割り溝の両側に眼内レンズの載置部を設け、割り溝の両側を摘んで眼内レンズを折り曲げる構造と、バヨネット爪を備える蓋体を基板に被せるとバヨネット爪によって割り溝が固定される眼内レンズケースが開示されている（たとえば、特許文献２参照）。
【０００６】
さらに、レンズ保持部と折り曲げ装置とが相対的に軸回転可能で、このために折り曲げ軸の方向が変更できる眼内レンズケースが開示されている（たとえば、特許文献３参照）。
【０００７】
さらに、保護カバーの保護位置から非保護位置への移動に連動して、保持部に保持された眼内レンズを押圧して折り曲げる機能を有する眼内レンズケースが開示されている（たとえば、特許文献４参照）。
【０００８】
【特許文献１】
特開平３−２１５２５８号公報（第５−６頁、第６、１４、２１図）
【特許文献２】
特開２００１−１６１７２７号公報（第４−５頁、第１−６図）
【特許文献３】
米国特許第５２８１２２７号明細書（第３−５欄、第１−３図）
【特許文献４】
特開２００２−１０２２６１号公報（第３−４頁、第１−４図）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記特許文献１の装置において、開示された折り畳み方法では、折り畳み時に眼内レンズが外れたり飛び出してしまう可能性が高い。
【００１０】
また前記特許文献２および３の場合、本体部分が３点からなるので、金型も３つ必要になり、組み付けに際してかなりの精度が必要になる。また成型品の管理はもとより、金型の管理が必要になるため、コスト面で不利である。
【００１１】
さらに、前記特許文献４の場合、ケースを片手でワンタッチで開けることは困難である。
【００１２】
通常、ケースの蓋を開け眼内レンズを取り出すときには、ケースを持っていないもう一方の手は眼内への挿入に必要なピンセットなどを持っていることが多いことから、できるだけケースは開閉とレンズ折り曲げの操作を片手で実施できるような構造にする必要がある。
【００１３】
本発明の目的は、叙上の問題点を解消し、流通時にレンズが移動しても、正確な位置での折り曲げを可能とするため、目視にてレンズの折り曲げ状態を確認しながら折り曲げ操作が可能であり、かつケースの開閉およびレンズの折り曲げ操作を片手で行なえる構造の眼内レンズケースを提供するところにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明の光学部と支持部を有する折り曲げ可能な眼内レンズを折り曲げる機能を有するケースは、
（ａ）蓋部とハウジング部を備えるベースと、
（ｂ）１対の腕部と弾性フレームとを備えた折曲手段
を備え、
（ｃ）前記蓋部が、ヒンジ部を介して前記ハウジング部と結合されて、前記ヒンジ部を軸に回転して前記ハウジング部上に覆い被さるようにされ、
（ｄ）前記ハウジング部が、
底部と、
前記底部上の少なくとも一端付近にあって前記ヒンジ部に連結されてなる第１の側壁部と、
前記底部上の前記第１の側壁部とほぼ反対端側に形成された第２の側壁部と
を備えてなり、
（ｅ）前記一対の腕部は、互いに対向する位置にあって、前記眼内レンズの光学部を受け保持する保持部と、前記保持部に押圧力を加える把持部を備え、
（ｆ）前記弾性フレームが、前記１対の腕部を近接位置と離間位置との間で変位可能に連結してなり、
（ｇ）前記折曲手段に第１の変位安定係合手段を、前記ベースに第２の変位安定係合手段を備え、第１の変位安定係合手段と第２の変位安定係合手段とが、互いに係合し、少なくとも前記腕部が近接位置と離間位置とのあいだの線上から逸れるのを防ぎつつ、かつ前記折曲手段が前記ベースから容易に離脱しないように摺動可能に取り付けられてなる
ことを特徴とする。
【００１５】
前記第２の側壁部に、第１の係合手段が設けられ、他方、前記蓋部に、第２の係合手段が設けられて、前記蓋部が前記ハウジング部に覆い被さっている状態のとき、前記第１の係合手段と前記第２の係合手段とが対向する位置にあって互いに係合して、前記蓋部がハウジング部に係止されることが好ましい。
【００１６】
前記第１の係合手段が、前記第２の側壁部から延びた、ばね構造を含む自由端を備えてなることが好ましい。
【００１７】
前記折曲手段の前記腕部が変位時にぶれるのを防ぐために、前記折曲手段に前記変位安定係合手段とは別の１対の第３の係合手段を備え、当該第３の係合手段と係合するように、前記ハウジング部の前記底部上のほぼ中央から対称位置に離れた位置に１対の第４の係合手段を備えてなることが好ましい。
【００１８】
前記蓋部が第５の係合手段を備え、かつ前記腕部が第６の係合手段を備えて、前記蓋部が前記ハウジング部に覆い被さっているとき、腕部に押圧力がかかり誤って前記眼内レンズを折り曲げることを防ぐように、前記第５の係合手段と前記第６の係合手段が係合されてなることが好ましい。
【００１９】
前記ベースに、延展部が設けられてなることが好ましい。
【００２０】
【発明の実施の形態】
添付図面を参照しながら本発明の眼内レンズケースを詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明の眼内レンズケースのベースの平面図であり、図２（ａ）は本発明の眼内レンズケースの折曲手段の平面図、図２（ｂ）は、図２（ａ）Ａ−Ａ線上における断面図である。ケースは、眼内レンズを保持しかつ折り曲げ機能を備える折曲手段５０と、これを収納するベース１０を備える。ベース１０および／または折曲手段５０は、たとえばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートなどの一般的に鋳型成形可能な樹脂、とくに熱可塑性樹脂から製造される。
【００２２】
折曲手段５０は、さらに一対の腕部６０とこれを変位自在に連結する弾性フレーム７０とを備え、ベース１０に取り付けられる。ベース１０は、さらに蓋部３０とハウジング部２０を備える。
【００２３】
蓋部３０は、ヒンジ部４０を介して、ハウジング部２０と折り曲げ自在に結合され、レンズの輸送時、保管時には、蓋部３０がヒンジ部４０を中心に回転してハウジング部２０上に覆い被せられ、レンズを収納した折曲手段５０を保護している。
【００２４】
蓋部３０は、収納される眼内レンズと対向するほぼ中央付近の位置で薄肉部３５を備え、蓋部３０がハウジング部２０に覆い被さった（蓋部が閉じた）状態でもその薄肉部３５をとおして眼内レンズの存在を確認可能なようにしてもよい。
【００２５】
また蓋部３０が閉じた状態のとき、眼内レンズがケース５に安定して位置するように、蓋部３０の薄肉部３５の周囲の少なくとも一部に押さえ手段３３を設けてもよい。
【００２６】
ハウジング部２０は、折曲手段５０を保持する底部２１、底部の少なくとも一端に設けられた第１の側壁部２２、第１の側壁部とはほぼ反対側に設けられた第２の側壁部２３、底部２１の中央から対称位置にあって上方に突出した一対の第４の係合手段２５、および後述する一対の第２の変位安定係合手段２８を備えている。蓋部３０と結合するヒンジ部４０は、第１の側壁部２２に接続される。
【００２７】
蓋部３０とハウジング部２０は、蓋部３０が閉じている状態のとき、容易に開かないような係止手段をもつことが望ましい。このため、第２の側壁部２３（本実施態様では、第２の側壁部２３から一体的に拡張された延展部８０）に第１の係合手段２４、蓋部３０に第２の係合手段３２を備えて、蓋部３０が閉じているときに第１の係合手段２４と、第２の係合手段３２が係合し、蓋部３０を係止する。これら第１の係止手段と第２の係止手段は、レンズの使用に先立って折り曲げ操作を行なうとき、片手で容易に外れることが必要である。本発明の実施の形態においては、第１の係合手段２４は、第２の側壁部から延びた、一対のばね構造を含む自由端２６に爪状突起２７を備えるものとし、第２の係合手段３２は、この突出する爪を受ける一対の開口とする。これにより、眼内レンズケースの使用者は、ばねを片手で内側へ押すことにより、容易に爪が外れて蓋部３０が開き、折曲手段およびレンズを操作することが可能となる。
【００２８】
前記ばね構造を含む自由端２６および爪状突起２７は、輸送時、保管時などに不用意に外部と接触して蓋部３０が開くことを避けるため、蓋部３０およびハウジング部２０の幅を超えないことが望ましい。
【００２９】
つぎに図２〜４を参照し、折曲手段についての実施の形態を説明する。
【００３０】
折曲手段の一対の腕部６０は、互いに対向する位置にあって、眼内レンズの光学部２を受け保持する保持部６１と、眼内レンズを折り曲げるために押圧力を加えるための把持部６２を備える。
【００３１】
一対の腕部６０は、蓋部３０が閉じられた状態のときは蓋部３０および底部２１により隠され、蓋部３０を開いた状態のときに露出し、レンズ折り曲げのための把持部の操作が可能になるような寸法に設定されている。
【００３２】
腕部６０の中央側には、眼内レンズの光学部２の端を受ける保持部６１と、保持部から内方に突出した折り曲げストッパー６４が設けられている。
【００３３】
一対の腕部６０は、レンズ流通時には、離れているが、レンズを折り曲げるときには、互いに接近してレンズに押圧力を加える必要がある。この離間状態と、近接状態のあいだで腕部６０が変位可能なように、腕部６０は、一対の弾性フレーム７０で接続されており、把持部を押圧することにより一対の腕部６０は互いに近接する。
【００３４】
本発明のケース５ではレンズを折り曲げるときの押圧力がレンズに安定に伝わるように、腕部６０が近接位置と離間位置を結ぶ線上から逸れるのを防ぎつつかつ摺動可能に取り付けられた変位安定係合手段５１を備えることが重要である。本発明の実施の形態においては、（把持部６２と弾性フレーム７０との間の）一対の腕部６０のおのおのの両側面から下方に突出する第１の変位安定係合手段としての爪部６３が４カ所設けられ、一方底部２１には前記爪部６３が嵌合する第２の変位安定係合手段としての開口部２８が設けられる。開口部２８は腕部６０が変位する方向に平行な辺を有し、爪部６３が開口部２８の辺縁部を摺動可能で、容易に外れないよう嵌合されている（図３（ａ）および図４（ａ）参照）。
【００３５】
あるいは、変位安定係合手段の別実施形態として、ハウジング部２０の底部２１から上方に爪状に突出した部材が、（把持部６２と弾性フレーム７０のあいだの）各腕部６０の両側面を、折曲手段５０がベース１０に対して摺動可能に、かつ容易に外れないように嵌合される構造としてもよい。
【００３６】
弾性フレーム７０は、たとえば図２（ａ）に示された例では、ほぼＭ字形を外方に向けて曲線的に変形させたような形状で、一対の腕部６０を結合している。弾性フレーム７０には、前記折曲手段５０の前記腕部が変位時にぶれるのを防ぐために、第３の係合手段７１が設けられて、底部２１に設けられた一対の第４の係合手段２５と係合する。図１に示した例では、一対の第４の係合手段は蓋部３０が開閉する方向と平行方向に位置しているが、直交する方向に位置していてもよい。
【００３７】
図２に示した例では第３の係合手段７１が、弾性フレーム７０のＭ字状のほぼ中央の谷間部分から構成され、底部２１の第４の係合手段２５と着脱可能、および押圧力による弾性フレーム７０の変形に応じて摺動可能に係合している。また、第３の係合手段７１に隣接した中央側には、突出した眼内レンズの支持部３と係合するハプティックス係合部７２が備えられ、眼内レンズが流通時などにケースから容易に外れないようにしている。
【００３８】
図３に、図２と異なる、ほぼＭ字形を内方へ折り畳んだような形状の弾性フレーム７０を有し、他の構成要素は図２に示すものと同一である折曲手段の例を示す。図３（ａ）は平面図、図３（ｂ）は、図３（ａ）Ｂ−Ｂ線上における断面図である。弾性フレーム７０の形状を変えることにより、ばね弾性が変わり、レンズを曲げるために必要な指からの力量を自由に変えることができたり、レンズを曲げるときにハプティックス係合部７２の部位の動きを調整し、支持部形状が異なる場合でもフレーム形状を変えることにより適切な逃げを選択できるといった効果が得られる。
【００３９】
図４に、図２および図３とはさらに異なる形状の折曲手段５０を示す。図４（ａ）は平面図、図４（ｂ）は、図４（ａ）Ｃ−Ｃ線上における断面図である。かかる図４に示される折曲手段５０の、図２および図３に示される折曲手段５０との主要な違いは、図２および図３の折曲手段５０では、１対のハプティックス係合部７２が弾性フレーム７０に設けられていたが、図４に示される折曲手段５０では、１対のハプティックス係合部７２が腕部６０に設けられていることである。このように腕部６０側にハプティクス係合部７２をもってくることにより、眼内レンズの折り曲げ時においても、ハプティクス係合部７２と係合している眼内レンズの支持部が、折り曲げ動作に追随して、眼内レンズの支持部が不用意にハプティクス係合部に引っ掛からないようにすることができるという効果がある。
【００４０】
図２、３に示した折曲手段の場合、底部に設ける第４の係合手段は、図１に示したとおりの形状で、これが、折曲手段のＭ字形をなす弾性フレームの谷間部分にある第３の係合手段と係合する。これに対して、図４に示す弾性フレームの形状の例では、図４（ａ）に示すとおり、左右それぞれに配置された第４の係合手段２５は、互いに上下に離間した２つの突起から形成されて、折曲手段の弾性フレームの突端近傍の部位を外側から挟んで係合する。
【００４１】
以上図２〜４に例示した弾性フレーム７０の形状は、これらに限るものではなく、当業者が考案する範囲内で、修正および変更が可能である。
【００４２】
本発明の実施の形態によれば、蓋部３０が閉じているとき、腕部６０に押圧力がかかり誤って前記眼内レンズを折り曲げることを防ぐため、蓋部３０に第５の係合手段３１を備え、腕部６０の第６の係合手段６５を備えることがさらに好ましい。この係合は、蓋部３０に設けた爪と、腕部６０に形成した溝により実現される。
【００４３】
また、ハウジング部２０の側方にベース１０と一体的に延展した延展部８０を設け、その表面上に眼内レンズの規格などの表示を行なうとともに、手にしたときのフィット感を上げる形状に形成されて、片手で行なう蓋開閉操作やレンズ折り曲げ操作を一層容易としてもよい。
【００４４】
【発明の効果】
本発明の眼内レンズケースによれば、蓋部とハウジング部を備えるベース、および一対の腕部と弾性フレームとを備える折曲手段を備え、蓋部がヒンジ部を介してハウジング部と結合され、一対の腕部は互いに対向する位置にあって、レンズ光学部を保持する保持部、折り曲げのため押圧力を加える把持部を備えて、折曲手段とベースが互いに係合し、少なくとも前記腕部が近接位置と離間位置とのあいだの線上から逸れるのを防ぎつつ、かつ前記折曲手段が前記ベースから容易に離脱しないように摺動可能に取り付けられてなる変位安定係合手段を備えている。
【００４５】
本発明によるケースは、ベースと折曲手段という２点の部品から構成されているので、成型品および金型の数量が少なく、管理も従来に比べ少なくなり製造コストも軽減できる。また、折り曲げる際に眼内レンズを可視でき、眼内レンズの挿入に必要な折り曲げ形状を任意に制御できる。さらに、折曲手段を変えることによりベースは共通で、異なる直径の光学部をもつ眼内レンズにも使用可能である。
【００４６】
また本発明の眼内レンズケースによれば、底部および蓋部を係止する係合手段を備えているので、さらに安定に蓋を固定でき、開閉もしやすい眼内レンズケースとして使用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例による眼内レンズケースのベース平面図である。
【図２】本発明の一実施例による眼内レンズケースの折曲手段を示し、（ａ）は、平面図、（ｂ）は、（ａ）におけるＡ−Ａ線上の断面図である。
【図３】本発明の別の実施例による眼内レンズケースの折曲手段を示し、（ａ）は、平面図、（ｂ）は、（ａ）におけるＢ−Ｂ線上の断面図である。
【図４】本発明の別の実施例による眼内レンズケースの折曲手段を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）におけるＣ−Ｃ線上の断面図である。
【符号の説明】
１  眼内レンズ
２  光学部
３  支持部
１０  ベース
２０  ハウジング部
２１  底部
２２  第１の側壁部
２３  第２の側壁部
２４  第１の係合手段
２５  第４の係合手段
２６  ばね構造の自由端
２７  爪状突起
２８  開口部（第２の変位安定係合手段）
３０  蓋部
３１  第５の係合手段
３２  第２の係合手段
３３  押さえ手段
３５  薄肉部
４０  ヒンジ部
５０  折曲手段
５１  変位安定係合手段
６０  腕部
６１  保持部
６２  把持部
６３  爪部（第１の変位安定係合手段）
６４  折り曲げストッパ
６５  第６の係合手段
７０  弾性フレーム
７１  第３の係合手段
７２  ハプティックス係合部
８０  延展部
【図１】
2004290599.tif 000003
【図２】
2004290599.tif 000004
【図３】
2004290599.tif 000005
【図４】
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