(57)【要約】【課題】近接撮影時に、カメラが備えているストロボ発光器を利用して被写体を均一に照明することを可能にする。【解決手段】カメラ１への取付け時にカメラ１のストロボ光出射窓４の前面に配置されるストロボ光入射口８と、カメラ１の撮影レンズ第１面３の近傍に配置されるストロボ光出射面９と、ストロボ光入射口８とストロボ光出射面９との間に配置された導光手段とを備えた着脱自在のストロボ光導光ユニット５を近接撮影時にカメラ１に取り付ける。【選択図】　　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズ第１面から離れた位置にストロボ光出射窓を備えたカメラに対し着脱自在に取付け可能なストロボ光導光ユニットであって、
該ユニットの前記カメラへの取付け時に該カメラの前記ストロボ光出射窓の前面に配置されるストロボ光入射口と、該カメラの撮影レンズ第１面の近傍に配置されるストロボ光出射面と、前記ストロボ光入射口と前記ストロボ光出射面との間に配置された導光手段とを備えたことを特徴とするストロボ光導光ユニット。
【請求項２】
前記ストロボ光出射面が、前記カメラの撮影レンズ第１面を取り囲むように配置されていることを特徴とする請求項１記載のストロボ光導光ユニット。
【請求項３】
前記導光手段が複数本の光ファイバからなることを特徴とする請求項１または２記載のストロボ光導光ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ストロボを備えたカメラに対し近接撮影時に取り付けられる着脱自在なストロボ光導光ユニットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般のカメラには、撮影に必要な明るさが得られない条件下での撮影を可能にするために、ストロボが備えられているものが多い。そのようなカメラでは、撮影レンズ第１面がカメラの前面の略中央部に開口しているのに対し、ストロボ光出射窓は通常、カメラの前面のカメラに向かって右上隅に、すなわち撮影レンズ第１面から離れた位置に設けられることが多い。これは、ストロボ使用時に被写体人物等の目が赤くなる赤目現象を防止するためでもある。
【０００３】
したがって、カメラを被写体に近づけて撮影する近接撮影時にストロボを発光させると、ストロボ光が十分に拡散されないため、被写体を均一に照明することができず、被写体の一部が白飛びしたり、レンズ鏡筒の影が入ったりする問題がある。
【０００４】
そこで、特許文献１に開示されたカメラでは、撮影レンズから離間した位置にある第１のストロボ光出射窓に加えて、撮影レンズ第１面を取り囲むように第２のストロボ光出射窓を配設するとともに、発光部からのストロボ光を上記第２のストロボ光出射窓に導光するための光ファイバのような導光手段を設け、通常撮影モードのときには、発光部からのストロボ光の光路を、第１のストロボ光出射窓に通じる方向に切り替え、近接撮影モードのときには、上記光路を、第２のストロボ光出射窓に通じる方向に切り替えることが記載されている。
【０００５】
また、特許文献２に開示されたカメラでは、カメラ本体にストロボ発光部を出没自在に設けるとともに、撮影レンズ第１面の外周部近傍に光拡散部材を配設し、近接撮影時には、カメラ本体内に収納されたストロボ発光部からのストロボ光を導光手段を通じて上記光拡散部材に導き、通常撮影時には、ストロボ発光部をカメラ本体からポップアップさせるように構成されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１４７６１２号公報
【０００７】
【特許文献２】特開２００２−１３１８０９号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した特許文献１および２に開示されたカメラでは、近接撮影時に被写体を均一に照明することができるという利点を有するものの、いずれも特殊な機構をカメラ内に内蔵させなければならないという欠点を有するものであった。
【０００９】
上述の事情に鑑み、本発明は、近接撮影時に、特殊な機構を内蔵しない通常のカメラにおいても、そのカメラが備えているストロボ発光器を利用して被写体を均一に照明することができるストロボ光導光ユニットを提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、撮影レンズ第１面から離れた位置にストロボ光出射窓を備えたカメラに対し着脱自在に取付け可能なストロボ光導光ユニットであって、
このユニットのカメラへの取付け時にこのカメラのストロボ光出射窓の前面に配置されるストロボ光入射口と、このカメラの撮影レンズ第１面の近傍に配置されるストロボ光出射面と、上記ストロボ光入射口と上記ストロボ光出射面との間に配置された導光手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１１】
ここで「近接」とは、被写体がストロボ光出射窓よりも撮影レンズ第１面の中心に近いことを意味する。
【００１２】
上記ストロボ光導光ユニットのストロボ光出射面は、カメラの撮影レンズ第１面を取り囲むように配置されることが好ましいが、撮影レンズ第１面の周辺に二つ以上に分割して配置してもよい。あるいは分割せずに撮影レンズ第１面の近傍に配置してもよい。
【００１３】
上記導光手段としては、複数本の光ファイバ、ガラスもしくはプラスチックのブロック、空洞等を用いることができる。また、ストロボ光入射口からストロボ光を導光手段に効率よく導くために、ストロボ光入射口と導光手段との間に、シリンドリカルレンズ、回折レンズのような集光手段を設けてもよい。さらに、被写体をより均一に照明するために、照明レンズ、拡散板等をストロボ光出射面に設けてもよい。
【００１４】
【発明の効果】
本発明による、ストロボ光導光ユニットは、カメラへの取付け時にこのカメラのストロボ光出射窓の前面に配置されるストロボ光入射口と撮影レンズ第１面の近傍に配置されるストロボ光出射面との間に光ファイバのような導光手段を備え、カメラに着脱自在に取り付けられるように構成されているので、ストロボ光発光窓を備えたカメラにこのストロボ光導光ユニットを取り付けるだけで、すなわち、特殊な機構は一切カメラ側に設けることなしに、均一に照明された被写体の近接撮影を可能にすることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明によるストロボ光導光ユニットが取り付けられるカメラの概略的斜視図で、カメラ１の前面中央部には、撮影レンズを内蔵したレンズ鏡筒２が突出し、このレンズ鏡筒２の前面に撮影レンズ第１面３が開口している。また、カメラ１の前面のカメラに向かって右上隅にはストロボ光出射窓４が設けられている。
【００１７】
図２は本発明によるストロボ光導光ユニットの実施の形態を示す斜視図、図３はこのストロボ光導光ユニットが図１のカメラに取り付けられた状態を示す斜視図である。
【００１８】
図２に示すストロボ光導光ユニット５は、図１に示すカメラ１の円筒状のレンズ鏡筒２の外周に着脱自在に嵌着される円筒部６と、この円筒部６の上部から横方向に延びる四角形の断面形状を有するチャンネル部７とからなり、チャンネル部７の先端部の背面側には、ストロボ光入射口８が開口し、円筒部６の円環状の前面はストロボ光出射面９を形成している。
【００１９】
ストロボ光入射口８とストロボ光出射面９との間には、図４に示すように、導光手段としての複数本の光ファイバ１０がチャンネル部７内を通って延設されており（図４では２本の光ファイバ１０のみが描かれ、他は省略されている）、これら光ファイバ１０の一方の端面は、図５および図６の要部断面図に示すように、ストロボ光入射口８において互いに密接して整列し、光ファイバ１０の他方の端面は、ストロボ光出射面９に略等間隔に整列している。
【００２０】
このような構成を有するストロボ光導光ユニット５を図３に示す態様でカメラ１に取り付けると、図５および図６の要部断面図に示すように、ストロボ光入射口８がカメラ１のストロボ光出射窓４の前面に密接して配置される。
【００２１】
したがって、カメラ１のストロボ発光部Ｓが発光すると、ストロボ光出射窓４から前方へ出射したストロボ光が、ストロボ光導光ユニット５のストロボ光入射口８に整列した複数本の光ファイバ１０の一方の端面から光ファイバ１０内に入射し、光ファイバ１０内を伝播して他方の端面から前方へ出射する。
【００２２】
すなわち、ストロボ光導光ユニット５の円環状のストロボ光出射面９からストロボ光が均一に照射され、これによって、近接撮影時に、被写体を均一に照明することができるので、被写体の一部が白飛びしたり、レンズ鏡筒２の影が入ったりすることがない。なお、撮影レンズ第１面３の中心からストロボ光出射面９の外周まで距離が、撮影レンズ第１面３の中心からストロボ光出射窓４の中心までの距離よりも短いことが必須条件であることは言うまでもない。
【００２３】
以上の説明から明らかなように、本発明によるストロボ光導光ユニット５を用いれば、特殊な機構は一切カメラ側に設けることなしに、また、リングストロボ装置のような特殊のストロボ装置を用いることなしに、良好な近接ストロボ撮影が可能になる。そして、ストロボ光導光ユニット５をカメラ１から取り外すだけで、近接撮影以外の通常のストロボ撮影が可能になる。
【００２４】
なお、本実施の形態においては、円環状のストロボ光出射面９を備えているが、本発明はこれに限定されず、円環状以外の形状を有するものであってもよい。例えば、ストロボ光出射面が、撮影レンズの上下および左右に離れて設けられている形式のものでもよい。また、導光手段は光ファイバ１０に限らず、プリズム等を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるストロボ光導光ユニットが取り付けられるカメラの概略的斜視図
【図２】本発明によるストロボ光導光ユニットの実施の形態の斜視図
【図３】図２のストロボ光導光ユニットを図１のカメラに取り付けた状態を示す斜視図
【図４】図２のストロボ光導光ユニットの導光手段を一部省略して示す斜視図
【図５】図３の要部を示す横断面図
【図６】図３の要部を示す縦断面図
【符号の説明】
１　　カメラ
２　　レンズ鏡筒
３　　撮影レンズ第１面
４　　ストロボ光出射窓
５　　ストロボ光導光ユニット
６　　円筒部
７　　チャンネル部
８　　ストロボ光入射口
９　　ストロボ光出射面
１０　　光ファイバ（導光手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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