(57)【要約】【課題】画像解析処理アプリケーション起動時に、大量の画像データの中から、目的の複数の画像選択を、容易に且つ自動的に行う。【解決手段】画像毎にどういった画像解析処理を行うのかを事前に決めるための「リコン目的」というパラメータを、画像作成のための撮影条件パラメータとしてユーザ設定可能とし、データ収集後にリコン目的を画像付帯情報部に付加して画像データを作成し、画像解析処理時に画像データ記憶領域中の画像データ内画像付帯情報に設定されたリコン目的を判定することにより、自動画像選択を行う。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線を発生するＸ線管と、このＸ線管から発生され被検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出器と、このＸ線検出器より得られた画像データを処理し画像を再構成する画像再構成演算装置と、この画像再構成演算装置で得られた画像を表示する画像表示装置と、前記Ｘ線検出器より得られたデータや演算された画像を記憶する記憶装置と、撮影条件を入力する入力装置とを備えてなるＸ線ＣＴ装置において、
前記画像データに前記画像再構成に関する付帯情報を付加する手段と、前記付帯情報により画像解析処理の有無を判定する判定手段とを備え、前記判定手段に基づいて前記画像を選択し、前記画像解析処理を行うことを特徴とするＸ線ＣＴ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
画像解析処理アプリケーション起動時に、大量の画像データの中から、目的の複数の画像選択を、容易に且つ自動的に行うＸ線ＣＴ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
Ｘ線ＣＴ装置は、Ｘ線を利用し、人体の体軸と垂直な輪切り断面の画像を、作成する装置である。１回の収集データでは、輪切り断面の体軸方向の幅（画像スライス厚）が１ｃｍ程度と狭いため、通常の１回の撮影では体軸方向に人体を移動しながら複数のデータを収集し、ある範囲の画像を複数枚作成する。場合によりその範囲を複数回往復して撮影を行う。マルチスライスＣＴは体軸方向に複数のＸ線検出器を備えているため、１度に複数のデータを収集することが可能となり、検出器の組み合わせにより、１度のデータ収集で画像スライス厚が異なる画像を複数枚作成することが可能となった（特許文献１参照）。
【０００３】
従来は、複数の画像スライス厚の画像を得たい場合、複数回の撮影が必要であったが、マルチスライスＣＴにより、１度に複数の画像スライス厚の画像が作成可能となり、１回の検査時間が短縮する。このため、１回の検査で行うデータ収集の範囲を増加することや、一定時間内に行う検査数を増加することが可能となり、画像記憶領域に格納される画像数は増加する。
【０００４】
作成された複数の画像を利用し画像解析処理を行うために画像記憶領域に格納されている所望の画像を選択する場合、図１に示す画像データ中の文字情報である画像付帯情報部１０１やグラフィック情報である画像データ実体部１０２をリスト表示し、手動での選択が行われている（特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−２０９８８０号公報
【特許文献２】
特開平９−２２３１５５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
１回の撮影で得られた画像スライス厚の異なる画像の場合、他の多くのパラメータが共通であるため、画像付帯情報のリストでは選択が困難である。また対象物が同じであり、撮影位置の変化が１ｍｍ程度となる場合があるため、縮小した画像では通常サイズの画像に比べ見極めが困難になる。またマルチスライスＣＴでは作成される画像数が上記で示したように増加する傾向にあるため、全体のリスト表示や選択操作が難しい。そこで、この画像選択を自動化することを本発明の目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は、Ｘ線を発生するＸ線管と、このＸ線管から発生され被検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出器と、このＸ線検出器より得られた画像データを処理し画像を再構成する画像再構成演算装置と、この画像再構成演算装置で得られた画像を表示する画像表示装置と、前記Ｘ線検出器より得られたデータや演算された画像を記憶する記憶装置と、撮影条件を入力する入力装置とを備えてなるＸ線ＣＴ装置において、前記画像データに付帯情報を付加する手段と、前記付帯情報により再構成の有無を判定する判定手段とを備え、前記判定手段に基づいて前記画像を選択して、画像解析処理を行う。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。
本発明ではＸ線を発生するＸ線管と、このＸ線管から発生され被検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出器と、このＸ線検出器より得られた画像データを処理し画像を再構成する画像再構成演算装置と、この画像再構成演算装置で得られた画像を表示する画像表示装置と、前記Ｘ線検出器より得られたデータや演算された画像を記憶する記憶装置と、撮影条件を入力する入力装置とからなるＣＴ装置システム構成のうち、本発明の特徴である部分を図２に示す。本発明は、主にキーボード及びマウスからなる操作部２０１、モニター２０２、患者情報及び撮影条件一時記憶領域２０３、ＣＴ撮影を制御する撮影制御部２０４、画像データを再構成し、ＣＴ画像を作成する画像作成部２０５、画像データ記憶領域２０６構成される画像処理装置からなる。
【０００９】
画像リストデータ構造を図３に示す。画像リストは、画像付帯情報部１０１内のパラメータ（患者毎に装置内でユニークに決められる番号である患者ＩＤ３０１、検査内容や検査実施日付等により１回の検査開始から終了までのステップ単位に分けられる検査ＩＤ３０２、１回の検査内で一定の撮影条件毎に別けられる撮影ＩＤ３０３、画像単位の番号である画像ＩＤ３０４）により階層構造として表示する。
【００１０】
図４はＣＴ検査の１検査の概要を示すフローチャートである。以下、同図に従ってＣＴ検査の概要を説明する。まず、患者登録処理（Ｓ４０１）として、患者情報（患者氏名、患者ＩＤ３０１、検査ＩＤ３０２等）を操作部２０１及びモニター２０２を用いて患者情報及び撮影  条件一時記憶領域２０３に格納する。次に、撮影条件設定処理（Ｓ４０２）として、必要な各種撮影条件（画像スライス厚、管電流等）を操作部２０１及びモニター２０２を用いて患者情報及び撮影条件一時記憶領域２０３に設定する。撮影条件設定処理は１検査ＩＤ分の条件設定処理であるため、図３に示すように複数の撮影ＩＤ単位の撮影条件が設定されることになる。そして、撮影処理（Ｓ４０３）として、撮影制御部２０４において患者情報及び撮影条件一時記憶領域２０３に設定された撮影条件を元にデータ収集を行い、画像作成部２０５において画像再構成により画像データ実体部１０２を作成し、また患者情報及び撮影条件一時記憶領域２０３に設定された情報を元に画像付帯情報部１０１を作成する。そして、画像付帯情報部１０１と画像データ実体部１０２を結合して画像データとし、画像データ記憶領域２０６へ格納する。最後に、画像解析処理（Ｓ４０４）として、画像データ記憶領域２０６から必要な画像を画像解析処理用画像データ一時記憶領域２０８へ書き込み、その画像データを用いて各種画像解析処理を行う。この、画像データ記憶領域２０６から必要な画像を画像解析処理用画像データ一時記憶領域２０８へ書き込む操作を画像選択と呼ぶ。
【００１１】
ここでいう画像解析処理とは、３次元再構成処理、画像加算減算処理、エッジ強調処理、スムージング処理、ＣＴ値変換処理、最大値投影画像処理、任意断面画像表示処理、３次元画像表示処理を指す。また、フィルムプリント処理、シネ表示（自動連続画像表示）処理やネットワークを介した画像転送処理（含ＤＩＣＯＭ転送）等も画像選択が行われるため、ここでは画像解析処理に含めることとする。
【００１２】
以下に発明の実施の詳細な説明を示す。
画像付帯情報部１０１の１パラメータとしてリコンストラクション（以下、リコンと略す）所謂、再構成目的１０３を追加する。作成された画像が、画像毎にどういった画像解析処理を行うのかを事前に決める意味のリコン目的パラメータを追加する。リコン目的パラメータは、患者情報及び撮影条件一時記憶領域２０３に一時記憶パラメータとして追加する。また、図１の画像付帯情報部１０１内のリコン目的１０３として追加する。
【００１３】
例えば、図５に示すように、リコン目的パラメータのデータ構造を、画像解析処理毎のＯＮ，ＯＦＦのフラグ５０１とする。データ内部のフラグがどの画像解析処理に相当するかを装置として決定しておけば、データをビット単位で扱うことができるため、画像付帯情報部の記憶領域サイズを圧迫しない。
【００１４】
或は、図６に示すように、リコン目的パラメータのデータ構造を、画像解析処理毎の整数値６０１とする。データ内部のフラグがどの画像解析処理に相当するかは、装置として決定しておき、データ内部の番号により実行する画像解析処理の順番を決定すれば、複数の画像解析処理を自動で開始する場合に適する。
【００１５】
また、図７に示すように、リコン目的パラメータのデータ構造を、画像解析処理毎の文字７０１とし、データ内部の文字により、実行する画像解析処理を決定すれば、パラメータ内部の位置を予め決める必要がなくなる。
【００１６】
次に、撮影条件設定処理（Ｓ４０２）における発明の実施例を図８の撮影条件設定処理を示すフローチャートに従って説明する。まず、撮影条件設定画面をモニター２０２に表示する（Ｓ８０１）。撮影条件設定画面上に撮影条件としてリコン目的パラメータを表示し、オペレータにリコン目的パラメータを、操作部２０１を用いて入力させる（Ｓ８０２）。他の撮影条件も同様に入力させ（Ｓ８０３）、リコン目的パラメータ及び他の撮影条件を患者情報及び撮影条件一時記憶領域２０３に格納する（Ｓ８０４）。検査中の撮影ＩＤ分の条件設定が完了したら（Ｓ８０５）、撮影条件設定画面を終了する（Ｓ８０６）。
【００１７】
次に、撮影処理（Ｓ４０３）における発明の実施例を図９のフローチャートに従って説明する。まず、データ収集を行い（Ｓ９０１）、画像再構成処理により画像データ実体部１０２を作成する（Ｓ９０２）。そして、患者情報及び撮影条件一時記憶領域２０３に格納されているリコン目的パラメータを画像付帯情報部１０１のリコン目的１０３へ書き込み（Ｓ９０３）、さらに患者情報及び撮影条件一時記憶領域２０３に格納されている情報から画像付帯情報部１０１へその他の必要な情報を書き込み（Ｓ９０４）、画像付帯情報部１０１と画像データ実体部１０２を結合して画像データとし、画像データ記憶領域２０６へ格納する（Ｓ９０５）。全画像の撮影処理が完了した場合（Ｓ９０６）、撮影処理を終了する。
【００１８】
画像解析処理（Ｓ４０４）開始時に、画像データ記憶領域２０６内の画像を選択し画像解析処理部２０７にて画像処理を行う。この画像解析処理（Ｓ４０４）における実施形態１を図１０のフローチャートに従って説明する。まず、患者登録処理（Ｓ４０１）の段階で患者情報及び撮影条件一時記憶領域２０３に格納した検査ＩＤ３０２を読み出す（Ｓ１００１）。画像データ記憶領域２０６内にある画像データを１つ読み出し（Ｓ１００２）、撮影条件一時記憶領域２０３から読み出した検査ＩＤ３０２と、画像付帯情報部１０１中の検査ＩＤ３０２とを比較する（Ｓ１００３）。同一検査ＩＤであった場合、次に画像付帯情報部１０１中のリコン目的１０３が、呼び出された画像解析処理を行うことになっているか判定する（Ｓ１００４）。呼び出された画像解析処理を行うことになっている場合、画像データを画像解析処理用画像データ一時記憶領域２０８に追加格納する（Ｓ１００５）。画像データ記憶領域２０６内にある全画像に対して行った場合（Ｓ１００６）、画像解析処理用画像データ一時記憶領域２０８内の画像データを利用し画像解析処理を実行する（Ｓ１００７）。これにより、完全な自動画像選択が行われるため、オペレータは画像解析処理アプリケーションを起動する操作のみとなり操作性の大幅な向上となる。
【００１９】
また、画像解析処理（Ｓ４０４）における実施形態２を図１１のフローチャートに従って説明する。まず、患者登録処理（Ｓ４０１）の段階で患者情報及び撮影条件一時記憶領域２０３に格納した患者ＩＤ３０１を読み出し、画像データ記憶領域２０６内にある全ての画像データから同一の患者ＩＤ３０１と設定されている画像中の検査ＩＤ３０２を読み出し、モニター２０２へリスト表示する（Ｓ１１０１）。オペレータに検査ＩＤリストから所望の検査ＩＤ３０２を選択させる（Ｓ１１０２）。画像データ記憶領域２０６内にある画像データを１つ読み出し（Ｓ１１０３）、オペレータが選択した検査ＩＤ３０２と、画像付帯情報部１０１中の検査ＩＤ３０２とを比較する（Ｓ１１０４）。同一検査ＩＤであった場合、次に画像付帯情報部１０１中のリコン目的１００３が、呼び出された画像解析処理を行うことになっているか判定する（Ｓ１１０５）。呼び出された画像解析処理を行うことになっている場合、画像データを画像解析処理用画像データ一時記憶領域２０８に追加格納する（Ｓ１１０６）。画像データ記憶領域２０６内にある全画像に対して行った場合（Ｓ１００６）、画像解析処理用画像データ一時記憶領域２０８内の画像データを利用し画像解析処理を実行する（Ｓ１００７）。よって、前回の検査との画像の比較を行いたい場合などでは、同一患者での別の検査ＩＤ３０２の画像選択が必要となるため、検査ＩＤリストは有用となり、オペレータは検査ＩＤ番号のみの選択で自動画像選択が行われるため、操作性の大幅な向上となる。
【００２０】
次に、画像解析処理（Ｓ４０４）における発明の実施形態３を図１２のフローチャートに従って説明する。まず、患者登録処理（Ｓ４０１）の段階で患者情報及び撮影条件一時記憶領域２０３に格納した患者ＩＤ３０１を読み出し、画像データ記憶領域２０６内にある全ての画像データから同一の患者ＩＤ３０１と設定されている画像中の検査ＩＤ３０２を読み出し、モニター２０２へリスト表示する。そのリスト表示画面上に検査ＩＤリスト表示から、画像データ記憶領域２０６内にある全ての画像データのリスト表示へ切り替えるための画像ＩＤリスト表示ボタンも表示する（Ｓ１２０１）。オペレータに表示リスト上の検査ＩＤ３０２から画像選択を行うか、画像ＩＤリストへ切り替えるかを選択させる（Ｓ１２０２）。オペレータが画像ＩＤリスト表示ボタンを押さなかった場合、検査ＩＤリストから所望の検査ＩＤ３０２を選択させる（Ｓ１２０３）。画像データ記憶領域２０６内にある画像データを１つ読み出し（Ｓ１２０４）、オペレータが選択した検査ＩＤ３０２と、画像付帯情報部１０１中の検査ＩＤ３０２とを比較する（Ｓ１２０５）。同一検査ＩＤであった場合、次に画像付帯情報部１０１中のリコン目的１０３が、呼び出された画像解析処理を行うことになっているか判定する（Ｓ１２０６）。呼び出された画像解析処理を行うことになっている場合、画像データを画像解析処理用画像データ一時記憶領域２０８に追加格納する（Ｓ１２０７）。画像データ記憶領域２０６内にある全画像に対して行った場合（Ｓ１００６）、画像解析処理用画像データ一時記憶領域２０８内の画像データを利用し画像解析処理を実行する（Ｓ１００７）。
【００２１】
また、（Ｓ１２０２）において、オペレータにより画像ＩＤリスト表示ボタンが押された場合、検査ＩＤリストから、画像データ記憶領域２０６内にある全ての画像データの画像ＩＤリストへ表示を切り替える（Ｓ１２１０）。オペレータに画像ＩＤリストから所望の画像ＩＤ３０４を選択させる（Ｓ１２１１）。画像データ記憶領域２０６内にある画像データを１つ読み出し（Ｓ１２１２）、オペレータが選択した画像ＩＤ３０４と、画像付帯情報部１０１中の画像ＩＤ３０４とを比較する（Ｓ１２１３）。同一画像ＩＤであった場合、次に画像付帯情報部１０１中のリコン目的１０３が、呼び出された画像解析処理を行うことになっているか判定する（Ｓ１２１４）。呼び出された画像解析処理を行うことになっている場合、画像データを画像解析処理用画像データ一時記憶領域２０８に追加格納する（Ｓ１２１５）。画像データ記憶領域２０６内にある全画像に対して行った場合（Ｓ１００６）、画像解析処理用画像データ一時記憶領域２０８内の画像データを利用し画像解析処理を実行する（Ｓ１００７）。よって、実施形態２の利点を生かしたまま、従来の手動での画像ＩＤ選択操作も可能となるため、オペレータの装置利用方法に幅を持たせることが出来、オペレータの要望に柔軟に対応できる。
【００２２】
【発明の効果】
以上、画像選択の自動化により、画像１つ１つを選択する操作が省略できるため、操作性が大幅に向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像データの構造図。
【図２】画像処理装置の主要部のシステム構成図。
【図３】画像リストデータ構造図。
【図４】検査概要を示すフローチャート。
【図５】リコン目的パラメータのデータ構造図。
【図６】リコン目的パラメータのデータ構造図
【図７】リコン目的パラメータのデータ構造図
【図８】撮影条件設定処理を示すフローチャート
【図９】撮影処理を示すフローチャート
【図１０】実施形態１の画像解析処理を示すフローチャート
【図１１】実施形態２の画像解析処理を示すフローチャート
【図１２】実施形態３の画像解析処理を示すフローチャート
【符号の説明】
５０１  フラグパラメータ、６０１  整数値パラメータ、７０１  文字パラメータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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