(57)【要約】【課題】メダルの払い出し先を適宜上皿又は下皿に切り換える。上皿のメダルを下皿に移送する場合に遊戯者の遊戯の中断を起こさない。【解決手段】ノズル部１からメダルが排出されてメダルの経路上を転動する。突出部４はメダルの経路上に突出して上皿への払い出し通路６への経路の障害となり、経路上を転動するメダルの面に接触することによりメダルの転動進路を変更して下皿への払い出し通路５，７へメダルを誘導する。【選択図】        図３
2004261419.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊戯用のメダルを貯留するとともに要求に応じてメダルを送り出すホッパ装置と、一方の端で前記ホッパ装置からメダルを受け、他方の端に設けられたノズル部からメダルを排出することによりメダルを所定箇所へ移送するメダル移送部と、前記ノズル部から排出されるメダルの経路の近傍に設けられた第１払い出し口と、前記メダルの経路上に設けられた第２払い出し口と、前記メダルの経路上に進退可能に設けられた突出部と、前記突出部を進退させる駆動部とを備え、
前記ノズル部からメダルが排出されて前記メダルの経路上を転動し、
前記突出部は、前記メダルの経路上に突出して前記第２払い出し口への経路の障害となり、前記経路上を転動するメダルの面に接触することにより前記ノズル部から送出されたメダルの転動進路を変更して前記第１払い出し口へメダルを誘導することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記突出部は前記ノズル部に向かって傾斜する先端部を備え、進路変更されたメダルを受ける前記第１払い出し口のためのガイドが突出時の前記先端部の延長上に設けられたことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記ノズル部に、メダルの通路内に突出してメダルの側面に接触する弾性体を備えたことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項４】
遊技機の前面に設けられた上皿及び下皿を備え、前記第１払い出し口は前記下皿へ連通する開口部であり、前記第２払い出し口は前記上皿へ連通する開口部であり、前記ノズル部は前記上皿の高さに設けられ、前記第１払い出し口から前記下皿へメダルを落下移送する下皿用通路と、前記第２払い出し口から前記上皿へメダルを導く払い出し通路とを備え、前記駆動部は、通常は前記突出部を前記経路上に進ませ、所定の信号を受けたときに前記突出部を前記経路上から退かせることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項５】
前記上皿のメダル払い出し口近傍に設けられて貯留しているメダルの状態を検出する上皿用センサと、前記下皿のメダル払い出し口近傍に設けられて貯留しているメダルの状態を検出する下皿用センサとを備え、
前記上皿用センサにより上皿が満杯であることが検知されたとき、前記駆動部は、前記突出部を前記経路上に進ませ、
上皿の満杯状態が解消されたとき、前記駆動部は、前記突出部を前記経路上から退かせることを特徴とする請求項４記載の遊技機。
【請求項６】
前記上皿用センサにより上皿が満杯であることが検知され、かつ、前記下皿用センサにより下皿が満杯であることが検知されたとき、前記ホッパ装置が停止されることを特徴とする請求項５記載の遊技機。
【請求項７】
前記上皿用センサは載置されたメダルの重量を計測する重量センサであり、この出力と予め定められた閾値とが比較され、メダル重量が所定の閾値を超えたとき、前記下皿へメダルが払い出されるように前記駆動部が制御されることを特徴とする請求項５記載の遊技機。
【請求項８】
前記上皿用センサは貯留メダルの高さを計測する光学センサであり、この出力と予め定められた閾値とが比較され、貯留メダルの高さが所定の閾値を超えたとき、前記下皿へメダルが払い出されるように前記駆動部が制御されることを特徴とする請求項５記載の遊技機。
【請求項９】
遊戯の結果に基づき多量のメダルが払い出されるとき、前記駆動部は前記突出部を前記経路上に進ませることを特徴とする請求項４記載の遊技機。
【請求項１０】
メダル払い出し先を選択するためのスイッチを備え、このスイッチからの信号に基づき、前記駆動部は前記突出部を進退させることを特徴とする請求項４記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はメダルの振り分け機構を備える遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
スロットマシン等の遊技機にはメダルの投入口が設けられており、遊技者は所定の枚数のメダルを投入してゲームを楽しむことができる。遊技に必要なメダルは、遊技ホール内に設けられたメダル貸機等で借りることができ、所望の遊技機のメダル投入口に投入することによりゲームを開始することができる。
【０００３】
従来のスロットマシンでは、入賞時に払い出されたメダルは、スロットマシンの下部に設けられたメダル払い出し口に払い出される。このメダルを使ってゲームを継続するには、遊技者がスロットマシンの下部に設けられたメダル払い出し口からメダルを取り出し、スロットマシンの上部に設けられたメダル投入口にメダルを１枚づつ入れる必要があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ゲームを行う度毎にメダルをメダル払い出し口から取り出して持ち上げ、メダル投入口に投入することは煩わしい。そこで、遊技機に投入口の高さにメダルを払い出す機能を持たせメダルを上皿へ払い出すことが考えられるが、この場合、何らかの手法でメダルを下皿に移動する機能を同時に持たせることが必要となる。パチンコと同じように必要以上のメダルが上皿にあるとメダルの落下など遊技に支障が生じるおそれがあるためである。また、メダル収納箱（いわゆるドル箱）にメダルを収納する際にも、下皿にメダルがある方がメダルの収容作業が行いやすいため、かかる理由によってもメダルを下皿に移動する機能を持たせることが必要となる。
【０００５】
この点を改善するために、上皿に払い出されたメダルを下皿に移送する機構を持つ遊技機が望まれていた。この発明は、係る遊技機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る遊技機は、遊戯用のメダルを貯留するとともに要求に応じてメダルを送り出すホッパ装置と、一方の端で前記ホッパ装置からメダルを受け、他方の端に設けられたノズル部からメダルを排出することによりメダルを所定箇所へ移送するメダル移送部と、前記ノズル部から排出されるメダルの経路の近傍に設けられた第１払い出し口と、前記メダルの経路上に設けられた第２払い出し口と、前記メダルの経路上に進退可能に設けられた突出部と、前記突出部を進退させる駆動部とを備え、
前記ノズル部からメダルが排出されて前記メダルの経路上を転動し、
前記突出部は、前記メダルの経路上に突出して前記第２払い出し口への経路の障害となり、前記経路上を転動するメダルの面に接触することにより前記ノズル部から送出されたメダルの転動進路を変更して前記第１払い出し口へメダルを誘導するものである。
【０００７】
好ましくは、前記突出部（ブロッカ４）は、図４に示すように、前記ノズル部１に向かって傾斜する先端部を備え、さらに、進路変更されたメダルを受ける前記第１払い出し口のためのガイド６ｂが突出時の前記先端部の延長上に設けられている。ブロッカ４の先端が斜めになっているのでノズル部１から排出されたメダルはブロッカ４の先端に接触し、その向きをガイド６ｂの方に変えられる。このように配置することにより、メダルをノズル部１−＞ブロッカ４先端−＞ガイド６ｂ−＞開口部５に滑らかに誘導することができる。
【０００８】
好ましくは、前記ノズル部に、メダルの通路内に突出してメダルの側面に接触する弾性体（蹴り出しバネ２）を備える。蹴り出しバネ２によりメダルを付勢するので安定して転動する。
【０００９】
遊技機の前面に設けられた上皿及び下皿を備える場合、例えば、前記第１払い出し口は前記下皿へ連通する開口部であり、前記第２払い出し口は前記上皿へ連通する開口部であり、前記ノズル部は前記上皿の高さに設けられ、前記第１払い出し口から前記下皿へメダルを落下移送する下皿用通路と、前記第２払い出し口から前記上皿へメダルを導く払い出し通路とを備え、前記駆動部は、通常は前記突出部を前記経路上に進ませ、所定の信号を受けたときに前記突出部を前記経路上から退かせるようにしてもよい。
【００１０】
前記上皿のメダル払い出し口近傍に設けられて貯留しているメダルの状態を検出する上皿用センサと、前記下皿のメダル払い出し口近傍に設けられて貯留しているメダルの状態を検出する下皿用センサとを備え、
前記上皿用センサにより上皿が満杯であることが検知されたとき、前記駆動部は、前記突出部を前記経路上に進ませ、
上皿の満杯状態が解消されたとき、前記駆動部は、前記突出部を前記経路上から退かせるようにしてもよい。
【００１１】
好ましくは、前記上皿用センサにより上皿が満杯であることが検知され、かつ、前記下皿用センサにより下皿が満杯であることが検知されたとき、前記ホッパ装置が停止される。
【００１２】
好ましくは、前記上皿用センサは載置されたメダルの重量を計測する重量センサであり、この出力と予め定められた閾値とが比較され、メダル重量が所定の閾値を超えたとき、前記下皿へメダルが払い出されるように前記駆動部が制御される。
【００１３】
好ましくは、前記上皿用センサは貯留メダルの高さを計測する光学センサであり、この出力と予め定められた閾値とが比較され、貯留メダルの高さが所定の閾値を超えたとき、前記下皿へメダルが払い出されるように前記駆動部が制御される。
【００１４】
好ましくは、遊戯の結果に基づき多量のメダルが払い出されるとき、前記駆動部は前記突出部を前記経路上に進ませる。
【００１５】
好ましくは、メダル払い出し先を選択するためのスイッチを備え、このスイッチからの信号に基づき、前記駆動部は前記突出部を進退させる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
この発明の実施の形態に係る遊技機について図面を参照して説明する。
図１は、発明の実施の形態に係る遊技機（スロットマシン）の正面図である。
スロットマシン１０で遊技を楽しもうとする遊技者は、まずメダル貸機（図示しない）等から遊技媒体であるメダルを借り、メダル投入装置のメダル投入口１００に直接メダルを入れる。メダル投入口１００は、スロットマシン１０の正面に設けられた上皿内に設けられている。
【００１７】
スロットマシン１０は、四角箱状の筐体１１を有する。前記筐体１１の中央部及び上部には、遊技者側に向かって臨む四角窓状の表示窓１２が形成されている。そして、この中央部の表示窓１２の中央には、三個の回転リール４０の図柄６１を見ることができる図柄表示窓１３が形成されている。ベットスイッチ１６は、回転リール４０の下方に位置するスイッチであって、貯留メダル数を減じてメダル投入に代える。精算スイッチ１７は、回転リールの斜め下方に位置するスイッチであって、貯留した投入メダルを払い出す。スタートスイッチ３０は回転リール４０の斜め下方に位置するレバーであって、遊技メダルの投入若しくはベットスイッチ１６の投入を条件に、リールユニット６０の駆動を開始させる。ストップスイッチ５０は、リールユニット６０の駆動を停止させるためのものである。リールユニット６０は、三個の回転リール４０とから構成されている。そして、各回転リール４０は、合成樹脂からなる回転ドラムと、この回転ドラムの周囲に貼付されるテープ状のリールテープ４２とを備えている。このリールテープ４２の外周面には、複数個（例えば２１個）の図柄６１が表示されている。６２は各種の演出を行うための液晶表示部である。
【００１８】
図１において点線で示すように、スロットマシン１０には、メダル投入部１００から投入されるメダルを受けてこれを送り出すメダル投入装置の本体２０１、送り出されたメダルを受けて正しいメダルかどうか判別するメダルセレクタ３００及びスロットマシン１０内に貯留されたメダルを払い出すためのメダル払い出しホッパー装置３１０、ホッパー装置３１０のメダルを上皿２０へ揚送するメダル揚送装置３２０を備える。
【００１９】
ここで、メダル揚送装置３２０は、例えば、ベルトコンベヤ方式によりメダルを揚送する。パチンコ、スロットマシン等の遊技施設では、連設される各遊技機からメダルを回収したり、各遊技機にメダルを分配供給する装置としてベルトコンベヤ方式が一般的に用いられている。あるいは、スクリューの回転によってメダルを揚送するようにしてもよい。スクリュー式のメダル揚送装置は、例えば、軸方向に延びるスクリューと、スクリューが回転可能に添設される搬送ベースと、スクリューをはさみ搬送ベースと対向する位置に配設されガイドレールとを備え、スクリューのピッチ幅内にガイドレールによって立脚状態に保持されるメダルが、スクリューの回転によって軸方向へ移動されるものである。スクリューを回転させることによって、メダルはスクリューの軸方向へ押出され移動するようになり、メダル搬送経路に高低差を有する揚送部が形成されていても、容易に揚送される。メダル揚送装置３２０は単なるメダルガイドでホッパ装置３１０のメダル送り出し圧力によりメダルがメダルガイドを登るようなものであってもよい。
【００２０】
メダルセレクタ３００は、筐体の前扉の裏面においてメダル投入装置２０１のメダル排出側に設けられている。メダルセレクタ３００は排出されたメダルの通過を検出しながら、メダルをホッパー装置３１０に向かって転動させ、外径が所定寸法と違う異径メダルや、鉄又は鉄合金で作製された不正メダルを選別して排除するとともに、１ゲームあたりに投入可能な所定枚数以上のメダルを選別して排除するための装置である。メダルセレクタ３００の下側には、その下部側を覆って下皿３１１に連通する導出路が設けられている。メダルセレクタ３００により振り分けられたメダルは、この導出路を介して下皿３１１から遊技者に返却される。メダルセレクタ３００は、メダルセレクタ本体と、投入されたメダルをメダルセレクタ３００内に導くメダル投入部と、メダルセレクタ３００から排出されるメダルをホッパー装置３１０に向かって排出するメダル排出部と、メダルセレクタ３００から下皿３１１にメダルを返却するメダル返却部とを備えている。
【００２１】
筐体の内部には、その内底面に固定され、内部に複数のメダルを貯留して、貯留したメダルを上皿２０に設けられたメダル払い出し口２１に１枚ずつ払い出すためのホッパー装置３１０が設置されている。このホッパー装置３１０の上部には、上方に向けて開口し、内部に複数のメダルを貯留するホッパータンクを備えている。ホッパー装置３１０は、大別すると、ホッパーシャーシと、このホッパーシャーシに回転可能に支持され、ホッパータンクから落下したメダルが上方より１枚ずつはまり込む複数個（例えば５個）のメダル落とし穴を有するロータディスクと、このロータディスクを回転するＤＣモータ（あるいはＡＣモータなどの他のモータ）とを備えている。このＤＣモータの駆動力により回転するロータディスクの回転時に、ロータディスクのメダル落とし穴に落ち込んだメダルは、メダル排出口から外部に排出される。上記ホッパーシャーシの上部には、ベースプレートが斜めに取り付けられる。ベースプレートにはＤＣモータが固定されている。ＤＣモータの出力軸は、ベースプレートを貫通して、その上面のほぼ中央に突出している。ベースプレートが斜めになっているので、ＤＣモータの出力軸は垂直方向に対して交差している。このため、ロータディスクは、そのメダル排出口側が高く、その反対側が低くなっている。ベースプレートの上にはハウジングサポートが位置する。ハウジングサポートの周囲には隆起した突縁部が形成されている。この突縁部のメダル排出口の部分は切り欠かれており、メダルはこの部分を通って排出される。ロータディスクのメダル落とし穴に落ち込んだメダルが、ロータディスクの回転に伴いメダル排出口に位置すると、当該メダルはメダル排出口を通って外部に排出される。このように、ロータディスクの回転に伴い、メダルが順番に排出される。
【００２２】
メダル投入装置２０１は、例えばベルト式のメダル投入装置やスライド式のメダル投入装置を用いることができる。
【００２３】
図２は、スロットマシン用の上皿２０を示す斜視図である。上皿２０には、入賞時にメダルを払い出すメダル払い出し口２１が設けられている。このメダル払い出し口２１から払い出されたメダルは、上皿２０の底部に形成された受け皿２２に蓄えられる。また、上皿２０の右側には、スロットマシン１０にメダルを投入するメダル投入部２３が設けられている。受け皿２２とメダル投入部２３とを隔てる流れ止め（土手）２６が、上皿２０内にメダル投入部２３を形成するように設けられている。この流れ止め２６は、受け皿２２内のメダルが不用意にメダル投入部２３に投入されるのを防止する役目を果たす。スロットマシン１０手前側には、遊技者が長時間に亘りストップスイッチ５０を押し続ける際にも、疲れを防止する指置き場２８が設けられている。
【００２４】
図３は本発明の実施の形態に係る遊技機の内部を見た斜視図である。同図は遊技機のパネルを外した状態でその斜め前（メダル投入口側）から見た状態を示す。図４は、図３に示された部分の上面図（図４（ａ））及びＡ−Ａ線矢視断面図（図４（ｂ））を示す。
【００２５】
図３及び図４において、１はホッパ装置３１０から上皿２０にメダルを移送するためのメダル揚送装置（メダル移送部）３２０の先端のノズル部、２はノズル部１に設けられてメダルがスリットを通過するときにこれを付勢して送出するための蹴りだしバネ、３はブロッカ４を前後に動かすソレノイドコイル（駆動部）、４はメダルの経路上に進退可能に設けられたブロッカ（突出部）、５は下皿のメダル払い出し口３０４と連通する下部落下用穴（第１払い出し口）、６は上皿２０への払い出し通路（メダル払い出し口２１に連通する）、７は下皿３１１への払い出し通路である。
【００２６】
ノズル部１側には払い出し通路６の一部である側壁６ａ，６ｂが設けられていて、これらは上皿２０用の開口部（第２払い出し口）を形成する。ノズル部１からはメダルが立った状態で転がるように排出され、メダルはその経路上を転動していく。ノズル部１の正面すなわちメダルの転動経路上に上皿２０用の前記開口部が設けられている。ブロッカ４は前後に動き、前に進んだときにブロッカ４はメダルの経路上に突出する（図３，図４の実線の状態）。この状態においてブロッカ４は上皿２０用の開口部（側壁６ａと６ｂの間）へのメダルの経路の障害となり、ブロッカ４の先端が経路上を転動するメダルの面に接触することによりノズル部１から送出されたメダルの転動進路を下部落下用穴５側へ変更する。したがって、メダルは払い出し通路７を通って下皿３１１に払い出される。
【００２７】
これに対し、ブロッカ４が後退したときブロッカ４の先端は側壁６ａよりも内側に引っ込むので、メダルの経路上に障害物はない。したがって、メダルは転動を妨げられることなく側壁６ａ，６ｂの間の開口部を通って上皿２０に払い出される（図４（ａ）の点線の矢印）。
【００２８】
ブロッカ４はノズル部１に向かって傾斜する先端部を備える。ブロッカ４が突出した状態でブロッカ４のノズル部１側の端はメダルの経路の内側にあり（突出し過ぎてメダルの経路の外側になるとノズル部１を出たメダルがブロッカ４の側面に衝突するので前に進めず、メダルが詰まることになりかねない）、他端はメダルの経路の外側（開口部５側）にある。ブロッカ４の先端がメダルの経路を横切っているので、メダルは開口部５側へ誘導される。
【００２９】
側壁６ｂは、ブロッカ４が突出したときにメダルを誘導するガイドとしても機能する。側壁６ｂはブロッカ４の先端の延長線上に設けられている。側壁６ａ，６ｂの間の開口部をなるべく大きくするため、側壁６ｂはブロッカ４に達していない。このためこれらの間に隙間が生じている。
【００３０】
ノズル部１に、メダルの通路内に突出してメダルの側面に接触する弾性体である蹴り出しバネ２が設けられている（図３及び図４（ｂ）参照）。バネ２はノズル部１からメダルが出ないように押さえているが、ホッパ装置３１０によりメダルが送り出されるとその力が先端のメダルに伝達され、先端のメダルはバネ２を押し上げ出口へと進む。そして、バネ２の先端（メダルの接触部分）がメダルの最大直径部分を過ぎると、バネ２はメダルを外で送り出すように付勢し、メダルが勢いよく送り出され、転動していく。付勢することによりメダルが安定して転動していくので、トラブルを避けることができる。
【００３１】
電気信号によってソレノイドコイル３が駆動され、ブロッカ４が飛び出た状態になって上皿２０への通路が閉じられると、開口部５にメダルが誘導される。開口部５からダクト７を通って下皿３１１へメダルが払い出される。
【００３２】
ブロッカ４の駆動タイミングはホッパ装置３１０の駆動の前であることが望ましい。さもないとノズル部１から排出されたメダルをブロッカ４と側壁６ａ，６ｂの間で挟んでメダル詰まりが生じるおそれがある。
【００３３】
デフォルト状態は、ブロッカ４が突出しメダルが下皿に払い出される状態である。デフォルト状態が上皿への払い出しであると、上皿のメダル貯留容量は大きくないために万一ブロッカ４の駆動が不能になったときにメダルが一杯になりやすいためである。
【００３４】
次に、図５を参照して本発明の実施の形態に係る遊技機のメダルの流れについて説明する。
【００３５】
図５は本発明の実施の形態に係る遊技機の機能ブロック図である。同図において、実線の矢印はメダルの流れを示し、点線の矢印は制御信号を示す。メダル振り分け機構３，４はソレノイドコイル３とブロッカ４のことである。上皿２１のメダル払い出し口２１の近傍には上皿用センサ３３が設けられ、下皿３１１のメダル払い出し口３０４の近傍には下皿用センサ３４が設けられる。これらセンサはそれぞれ上皿、下皿がメダルで溢れているかどうかを検出するためのものである。センサ３３、３４はマイクロスイッチのような接触式のものや、超音波・光学式のような非接触式のものである。なお、センサ３３、３４に代えて／これらとともに重量センサ、高さセンサ、手動スイッチの全部あるいは一部を用いてもよい。これらセンサについてさらに後述する。図中の制御部はマイクロプロセッサを備える制御基板であり、メダル振り分け機構３，４、ホッパー装置３１０などを制御する。
【００３６】
図５において、遊技者が上皿２０に設けられたメダル投入部２３にメダルを投入すると、メダル投入装置２０１に導かれる。メダル投入装置２０１としては、ベルト式或いはスライド式のメダル投入装置など種々のメダル投入装置が使用できる。メダル投入装置２０１では、メダルセレクタ３００においてメダルが詰まるのを防止するために、複数枚のメダルがメダル投入装置２０１に投入されたとしても、メダルを１枚ずつ搬送する機構が設けられている。これにより、メダルを１枚ずつ確実にメダルセレクタ３００に導くことができる。
【００３７】
メダルセレクタ３００では、上述のように、排出されたメダルの通過を検出しながら、メダルをホッパー装置３１０に向かって転動させる。外径が所定寸法と違う異径メダルや、鉄又は鉄合金で作製された不正メダルを選別して排除するとともに、１ゲームあたりに投入可能な所定枚数以上のメダルを選別して排除する。
【００３８】
メダルセレクタ３００で排除されたメダルは、下皿３１１に返却される。
【００３９】
ホッパー装置３１０では、内部に複数のメダルを貯留して、貯留したメダルを１枚ずつ払い出す。このとき、ホッパー装置３１０単独によりメダルをメダル振り分け機構３，４に導いてもよく、或いはメダル揚送装置３２０を使用することによって、メダルをメダル揚送装置３２０により揚送してもよい。ノズル部１から送り出されたメダルはメダル振り分け機構３，４により上皿２０又は下皿３１１のいずれかへ払い出される。
【００４０】
次に、図６を参照して本発明の実施の形態に係る遊技機のメダル払い出し先の制御について説明する。
【００４１】
図６の処理においてデフォルトのメダルの払い出し先は下皿である。
Ｓ１：初期設定として払い出し先が下皿になるようにメダル振り分け機構３，４を制御する。
Ｓ２：ホッパ装置が駆動されているかどうか判定する。駆動されていないときに払い出し先の切り替え制御を行う。ホッパ装置が駆動されメダルが払い出されているときにメダル振り分け機構３，４を動かすとメダルが挟まって詰まるおそれがあるためである。
【００４２】
Ｓ３：図示しない制御部が上皿センサー３３をチェックする。
Ｓ４：同制御部が下皿センサー３４をチェックする。
Ｓ５：上皿が満杯であるかどうか判定する。満杯でなければメダル振り分け機構３，４を制御して払い出し先を上皿とする（Ｓ８）。満杯であればステップＳ６に進む。
Ｓ６：下皿が満杯であるかどうか判定する。満杯でなければメダル振り分け機構３，４を制御して払い出し先を下皿とする（Ｓ９）。満杯であればステップＳ７に進み、ホッパー装置３１０を停止してメダルの払い出しを停止するとともに、エラー報知を行う。
【００４３】
ここで「満杯」の意味について説明する。満杯とは、上皿／下皿のメダル溜り（メダル受け部）に適正な限度まで多量のメダルが貯留している状態を言う。この状態でさらにメダルを送り込むとメダルが上皿／下皿からこぼれたり、メダルがメダル払い出し口２１，３０４で詰まったり、トラブルが生じかねない。したがって、センサ３３，３４が検出する満杯とは、このようなトラブルが生じるおそれがある程度にメダルが貯留されていることを意味する。
【００４４】
満杯状態のセンサ３３，３４の出力信号を予め測定しておき、閾値として記憶しておく。実際の使用状態においてセンサ３３，３４の出力を前記閾値と比較することにより上皿／下皿が満杯であるかどうか判定することができる。
【００４５】
メダル振り分け機構の制御手法のいくつかを列挙する。
【００４６】
（１）上皿２０内のメダル重量によりホッパー装置３１０からのメダルを上皿２０又は下皿３１１に振り分ける方法
上皿２０の底部には、電子天秤等の重量センサが設けられており、上皿２０内に貯留するメダルの重量を検知している。制御部（図示しない）には、所定の閾値が入力されており、この閾値と、重量センサが検知したメダル重量とを絶えず比較する。メダル重量が所定の閾値を超えると、上皿２０からメダルが溢れ出る可能性があるため、これを防止するために上皿２０に導入されるメダルを、下皿３１１に導入するように切り替える。
【００４７】
（２）上皿２０の立設壁に例えば光学式の高さセンサを設け、上皿２０内に貯留したメダルの高さを検知することによりメダル切り替えを行う方法
制御部には、所定の閾値が入力されており、この閾値と、高さセンサが検知した上皿２０内のメダルの高さとを絶えず比較する。メダルの高さが所定の閾値を超えると、上皿２０からメダルが溢れ出る可能性があるため、これを防止するために上皿２０に導入されるメダルを、下皿３１１に導入するように切り替える。
【００４８】
（３）ボーナス等の遊戯状態に応じて切り換える方法
ボーナス等の場合には、多量のメダルが払い出されるため、上皿２０にメダルを導くことなく、始めから下皿３１１にメダルを供給してもよい。ボーナス等の場合に、ホッパー装置３１０へのメダル払い出し信号を制御部にも供給し、制御部からの制御信号をメダル振り分け機構３，４に送り、ホッパー装置３１０からのメダルを下皿３１１に導くことができる。また、メダル数をメモリでカウントすることを併用することも可能である。
【００４９】
（４）手動スイッチによる切替
遊技者の要望に応じて、例えば受け皿２０に手動スイッチを設け、これによりメダルを上皿２０から下皿３１１に振り分けることも可能である。
【００５０】
この発明の実施の形態によれば、メダルの払い出し先を適宜上皿又は下皿に切り換えることができる。人手によって上皿のメダルを下皿に移送する場合は遊戯の中断が起こり作業性が悪いが、この発明の実施の形態によればそのような不便は生じない。この発明の実施の形態の機構によれば、任意（プレーヤーの選択又は遊戯の状態によって機械が選択）にブロッカを出し入れすることで作業性に問題が発生することが少ない。
この発明の実施の形態において用いたブロッカは、メダルセレクタでメダルを弾くときなどに用いられてきた機構に類似するもので信頼性のあるものである。ブロッカを用いることにより、セレクタ等の機構と部品を共通化することも可能であり、部品互換性確保、設計標準化、低コストなどの点で有利である。
【００５１】
なお、ブロッカ４の駆動機構として、モータと歯車機構（ラック・ピニオンなど）、リニアモータ、油圧・空気圧のピストンなどを適用することができる。
【００５２】
上記説明において、メダルを上皿又は下皿に振り分ける場合を例にとり説明したが、本発明はこれに限定されない。本発明は上皿／下皿の切り替えのみならず、単なるメダルの振り分け機構としても使用することができる。
【００５３】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。本実施形態ではメダルをメダル投入部からセレクタ、ホッパへと自動的に送り出すメダル送り出し装置と組み合わせた例を用いて説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、例えば、上皿に送り出されたメダルを手動あるいは一枚づつメダル投入口に運ぶような構成に対しても適用可能である。
【００５４】
【発明の効果】
以上のように、この発明によれば、メダルの経路上に進退可能に設けられた突出部が、メダルの経路上に突出して経路上を転動するメダルに接触してメダルの転動進路を変更するので、上皿に払い出されたメダルを下皿に移送することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】発明の実施の形態に係る遊技機の正面図である。
【図２】発明の実施の形態に係る遊技機の上皿を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る遊技機の内部を示す斜視図である。
【図４】図３に示された部分の上面図（図４（ａ））及びＡ−Ａ線矢視断面図（図４（ｂ））である。
【図５】本発明の実施の形態に係る遊技機のメダルの流れの説明図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る遊技機のメダル払い出し先の制御フローチャートである。
【符号の説明】
１    メダル移送路のノズル部分
２    蹴り出しバネ
３    ソレノイドコイル（駆動部）
４    ブロッカ（突出部）
５    開口部（第１払い出し口）
６    上皿への払い出し通路
６ａ，６ｂ    側壁
１０    スロットマシン
１１    筐体
１２    表示窓
１３    図柄表示窓
１６    ベットスイッチ
１７    精算スイッチ
２０    上皿
２１    メダル払い出し口
２２    受け皿
２３    メダル投入部
２６    流れ止め
２８    指置き場
３３    上皿用センサ
３４    下皿用センサ
１００  メダル送り出し装置
２０１  メダル投入装置
３００    メダルセレクタ
３０４    メダル払い出し口
３１０    メダル払い出しホッパー装置
３１１    メダル受け部（下皿）
３２０    メダル揚送装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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