(57)【要約】【課題】感触の柔らかさ、適度な吸水性、湿潤時の強度を備えた対人用のウェットワイパー用シートを提供する。【解決手段】エアレイド法による、熱融着繊維を含む上部および下部不織布層２１，２２とパルプまたはパルプを主体とする中間層２３とを一体的に積層させた不織布２０に、エンボス深さ０．１〜１ｍｍ、１ｍ２当たり８００，０００〜２，０００，０００個の貫通凹部１１を設けた。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアレイド法による、熱融着繊維を含む上部および下部不織布層とパルプまたははパルプを主体とする中間層とを一体的に積層させた不織布に、エンボス深さ０．１〜１ｍｍ、１ｍ２当たり８００，０００〜２，０００，０００個の貫通凹部を設けたことを特徴とするウェットワイパー用シート。
【請求項２】
貫通凹部の形状が平面視で円形、楕円形、三角形または四角形である請求項１記載のウェットワイパー用シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、濡れオシボリ、ウェットティッシュペーパーなどの対人用のウェットワイパー用シートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
手肌の汚れなどを拭き取る濡れオシボリ、ウェットティッシュペーパーなどの対人用のウェットワイパーや、台所廻りの汚れなどを拭き取るウエットキッチンペーパーには、不織布製のものが多く使用されるようになっている。
【０００３】
ところで、対人用のウェットワイパーは、（ａ）感触の柔らかさ、（ｂ）適度な吸水性、（ｃ）実用上の強度などを必要とすることから、乾式不織布や乾式パルプ不織布などが多用されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平５−１５４６７号公報（特許請求の範囲）
【０００５】
しかしながら、スパンレース不織布のような乾式不織布は、感触が柔らかく、湿潤時の強度も大きいといった利点があるものの、吸水性および保水性が必ずしも充分ではなく、且つ価格的な問題もあった。また、乾式パルプ不織布の場合は、吸水性および保水性に優れている反面、湿潤時の強度が劣り、使用中に破れてしまうといった問題があった。
【０００６】
上記の問題点を補うために、表裏面にレーヨンスフおよび熱融着繊維を含む不織布を配置し、中間層にパルプまたは当該パルプを主体とする吸水層を配置する方法もあるが、この方式では、表面のウェット感があまり感じられず、拭き取り感が悪いといった問題、ならびに、使用中に層間剥離を起こし易いという問題がある。
【０００７】
また、表裏面にパルプまたは当該パルプ層を主体とする吸水性層を配置し、中間層に湿潤強度の強い不織布またはフィルムを配置する方法もあるが、この方式でも使用中に層間剥離を起こし易い。また、表面のパルプ層が破れて脱落し易いという問題がある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このような問題を解消するために行われたものであり、その目的とするところは、（ａ）感触の柔らかさ、（ｂ）適度な吸水性、（ｃ）湿潤時の強度を備えた対人用のウェットワイパー用シートを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、本発明のウェットワイパー用シートは、エアレイド法による、熱融着繊維を含む上部および下部不織布層とパルプまたはパルプを主体とする中間層とを一体的に積層させた不織布に、エンボス深さ０．１〜１ｍｍ、１ｍ２当たり８００，０００〜２，０００，０００個の貫通凹部を設けたことを特徴とするものである。
ここで、貫通凹部の形状としては、平面視で円形、楕円形、三角形または四角形であることが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。なお、この実施の形態では、オシボリを例に取る。
【００１１】
図１において、１０は、不織布製のオシボリである。このオシボリ１０は、図２に示すように、３層構造になっており、熱融着繊維を含む上部および下部不織布層２１，２２と、パルプまたはパルプを主体とする中間層（吸収性層）２３とを熱融着によって一体的に積層した不織布２０をエンボス加工し、その表面全域にエンボス深さ０．１〜１ｍｍ、１ｍ２当たり８００，０００〜２，０００，０００個の貫通凹部１１を整然と設けたものである。
【００１２】
このオシボリ１０は、上部不織布層２１が表（おもて）側となり、下地不織布層２２側が裏（うら）側となる。
【００１３】
熱融着繊維としては、熱で溶融して互いに結合する繊維であれば、どのような繊維でもよい。例えば、ポリオレフィン類、不飽和カルボン酸類でグラフト化されたポリオレフィン類、ポリエステル類、ポリビニルアルコールなどが挙げられる。この繊維間結合による網目状構造によってパルプが固定されるが、パルプとの親和性が大きいポリマーを使った繊維が特に好ましい。
【００１４】
このうち、ポリオレフィン系熱融着繊維としては、芯鞘型や偏芯サイドバイサイド型の複合繊維が好適である。鞘や繊維外周部を構成するポリオレフィンとしては、ポリエチレンやポリプロピレンなどが挙げられる。芯成分や繊維内層部を構成するポリマーとしては、鞘より高融点であり、加熱接着処理温度で変化しないポリマーが好ましい。
【００１５】
このようなポリマーの組み合わせとしては、例えば、ポリエチレン／ポリプロピレン、ポリエチレン／ポリエステル、ポリプロピレン／ポリエステルなどが挙げられる。これらのポリマーは、本発明の作用・効果を阻害しない範囲で変性されていても差し支えがない。さらに、フィブリル状繊維であってもよい。例えば、三井化学株式会社のＳＷＰなどが挙げられる。
【００１６】
熱融着繊維の繊度としては、０．５〜５０ｄｔ、より好ましくは、０．８〜３０ｄｔである。繊度が５０ｄｔを超えると、第２の繊維の脱落が抑え切れないばかりか、肌触りも不良で好ましくない。一方、０．５ｄｔ未満では、不織布の生産性に欠けるので実用的でない。
【００１７】
また、熱融着繊維の繊維長としては、１〜１５ｍｍ、より好ましくは、３〜５ｍｍである。繊維長が１ｍｍ未満になると、粉末状に近づき、繊維間結合による網目構造が作り難くなり、パルプの脱落を抑えきれなくなるのみならず、不織布としての強力が低くなり、実用性に欠ける。一方、１５ｍｍを超えると、不織布の強力が上がるが、不織布製造時の空気輸送中に繊維どうしが絡まり易くなり、繊維塊状になる欠点を増大させるので、好ましくない。
【００１８】
上部および下部不織布層２１，２２は、熱融着繊維のほかに、レーヨンなどの再生繊維、アセテートなどの半合成繊維、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリアミド、ビニロンなどの合成繊維、あるいはパルプ、コットン、麻などの天然繊維などの第２の繊維を含んでも良い。
【００１９】
この場合、熱融着繊維の割合は、７０〜１００重量％、より好ましくは、８５〜１００重量％である。７０重量％未満の場合は、熱融着繊維の脱落が生ずる可能性が多くなるばかりでなく、第２の繊維やパルプの脱落を抑えることが難しくなる。また、湿潤強度も低くなり、実用上、好ましくない。
【００２０】
上部および下部不織布層２１，２２を形成する熱融着繊維は、互いに熱接着されており、この繊維間結合による網目状構造でパルプが固定される。目付は、５ｇ／ｍ２を超えて１２ｇ／ｍ２以下でなければならない。５ｇ／ｍ２未満では耐水性を有する熱融着繊維の量および繊維間の結合点数が少ないので、十分な湿潤強度を確保できないばかりでなく、脱落繊維の増大を招き易い。逆に、１２ｇ／ｍ２を超えると、耐水性のある熱接着の層が厚くなり過ぎ、水分の吸収が不充分となる上、風合いも堅くなり、実用性に欠ける。
【００２１】
目付が大きくなると、強度が大きくなるが、吸水性が低下する。しかし、この範囲であれば、吸水性が十分で、かつ、湿潤時でも強度があり、繊維の脱落もなく、風合いも柔らかい不織布を得ることができる。
【００２２】
一方、中間層２３は、熱融着繊維とパルプ繊維とが熱接着により一体化されている。熱融着繊維は、上部および下部不織布層２１，２２と同じ繊維を用いても良いし、それ以外の繊維を用いても良い。また、パルプ繊維としては、０．２〜５ｍｍの粉砕パルプが好ましい。
【００２３】
中間層２３における熱融着繊維とパルプ繊維との混合比率は、熱融着繊維が熱融着繊維とパルプ繊維との合計に対して２０重量％未満では、脱落繊維が増加し、強度、特に、湿潤時の強度が低下する。一方、７０重量％を超えると、吸水性に寄与するパルプ繊維の量が低下するばかりか、風合いも硬くなり、実用性に欠ける。
【００２４】
中間層２３において、熱融着繊維どうし、また、熱融着繊維とパルプ繊維とは、熱接着されている。この中間層２３の目付は、８〜２４０ｇ／ｍ２が好ましい。８ｇ／ｍ２未満ではパルプ繊維の量が少な過ぎて吸水性が不充分であり、一方、２４０ｇ／ｍ２を超えると、剛性が増して全体が板状になり、使用に適さない。
【００２５】
このような不織布は、乾式不織布であれば、どのような方法で製造されていてもよいが、エアレイド法による不織布が好ましい。エアレイド法による不織布は、例えば、次のようにして製造される。
【００２６】
すなわち、所定量の解繊された熱融着繊維のみを空気流に均一分散させながら搬送し、吐出部に設けた細孔を有するスクリーンから吹き出した熱融着繊維を、その下方に設置された金属またはプラスチックのネット上に堆積させる。次に、熱融着繊維とパルプ繊維の混合物を同じ方法で先の堆積シートの上に堆積させる。さらに、熱融着繊維のみをこれらの堆積シートの上に堆積させる。空気流はネット下方のサクションにより吸引させる。しかる後に、熱融着繊維が、その接着効果を発揮する温度に加熱し、熱融着繊維の接合点を熱接着させる。接着効果を十分発揮させるには、熱融着繊維の融点より１５〜４０℃高い温度で加熱処理する必要がある。
【００２７】
エアレイド法によって製造された不織布は、不織布を形成している繊維が不織布の長手方向、幅方向および厚み方向にランダムに３次元配向されているので好ましい。そして、熱接着されているので、層間剥離を起こすことがない。また、エアレイド法で製造された不織布は、均一性が良好であるから、性能のバラツキも少なくなる。
【００２８】
このエアレイド不織布は、タテとヨコの強力の比率が乾燥時および湿潤時ともに０．８〜１．２、より好ましくは、０．８５〜１．２でなければならい。どららか一方の強度が低ければ、実用上の支障を生じ易い。
【００２９】
また、乾燥時と湿潤時における強力の比率は、０．６〜１．１、より好ましくは、０．７〜１．１でなければならない。０．６未満では、乾燥時に比べて湿潤時の強力が大きく低下する。すなわち、濡れると弱くなる不織布であり、本発明の意図するところから外れ、実用上、問題が生ずる。また、湿潤時には、水分の存在による繊維間の表面張力で強度が上昇し、数値が１を超える場合がある。しかし、別の手段が存在しない限り、数値が１．１を超えることがない。
【００３０】
このエアレイド不織布は、適度の水分吸収性が必要であり、水分の吸収性は、８〜２０ｇ／ｇ、より好ましくは、１０〜１８ｇ／ｇでなければならい。８ｇ／ｇでは水分保持性に欠け、２０ｇ／ｇを超えると、保持する水分量が多すぎて取り扱い性に問題がでる。エアレイド不織布全体の目付としては、２０〜２５０ｇ／ｍ２、より好ましくは、３０〜１５０ｇ／ｍ２である。
【００３１】
一方、オシボリ１０の表面に形成された貫通凹部１１の形状は、この実施形態では、平面視で円形が採用されているが、これに限らず、楕円形、三角形、四角形などの任意の形状でよい。
【００３２】
エンボス深さは、０．１〜１ｍｍ、好ましくは、０．３〜１ｍｍであり、０．１ｍｍ未満では、貫通凹部１１の窪みが小さく、オシボリ１０を手にした際のフィット感が無く、拭き取り時にオシボリ１０を押さえた手が滑ったり、拭き取り能力が劣るという問題がある。一方、１ｍｍを超えると、オシボリ１０を手にした際に、デコボコ感があり、使用時の感触が悪い。
【００３３】
さらに、この貫通凹部１１の個数は、１ｍ２当たり８００，０００〜２，０００，０００個、好ましくは、９００，０００〜１，１００，０００個であり、８００，０００未満では、貫通凹部１１のエッジ部１２での汚れ落とし性能が劣り、一方、２，０００，０００個を超えるとオシボリの強度が弱くなるばかりか、貫通凹部１１が小さ過ぎてオシボリ１０を手にした際のフィット感が無く、拭き取り時にオシボリを押さえた手が滑ってしまう。
【００３４】
上記のオシボリ１０は、ロール体２００から引き出された不織布２０を全周面に多数本の円形の突起３１が突き出したエンボスローラ３２と弾性ローラ３３間に所定のプレス圧で送入することにより製造される。プレス圧は、通常、１０〜２００ｋｇｆ／ｃｍ、好ましくは２０〜１００ｋｇｆ／ｃｍである。
以上の説明では、オシボリの場合について説明したが、本発明のウェットワイパー用シートは、対人用の商品に広く適用することができる。
【００３５】
【発明の効果】
上記のように、本発明は、エアレイド法により熱融着繊維を含む上部および下部不織布層と、パルプまたはパルプを主体とする中間層とを一体的に積層させた不織布に、エンボス深さ０．１〜１ｍｍ、１ｍ２当たり８００，０００〜２，０００，０００個の貫通凹部を設けたので、（ａ）感触の柔らかさ、（ｂ）適度な吸水性、（ｃ）湿潤時の強度を備えることができ、対人用のウェットワイパー用シートとして最適なものとなった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るウェットワイパー用シートの拡大平面図である。
【図２】本発明に係るウェットワイパー用シートの拡大断面図である。
【図３】本発明に係るウェットワイパー用シートの製造工程を示す説明図である。
【符号の説明】
１１  貫通凹部
２０  不織布
２１  上部不織布層
２２  下部不織布層
２３  中間層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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