(57)【要約】【課題】エアバッグの安定した展開挙動が得られる車両用エアバッグ装置を提供する。【解決手段】膨張室１０を仕切部１９により２つのガス流路２０、２１に分割し、そのガス流路２０、２１を仕切部１９において互いに対向又は交差させたため、２つのガス流路２０、２１を流れるガスＧの勢いが互いに相殺されて、エアバッグ１の展開挙動が安定する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向に並んだ複数の膨張室と、各膨張室上端の導入口と連通するガス通路を備えた構造のエアバッグを、折り畳み状態にして、車体上部からピラー部にかけて配置し、該エアバッグのガス通路の端部をピラー部に固定されたインフレータに接続し、車体上部及びピラー部をそれぞれ別個の内装材にて車室内側から覆うと共に、
ピラー部にかかる膨張室の導入口は、車体上部側の内装材にて覆われる部分に位置させ、エアバッグがインフレータからのガスにより膨張する際、各内装材を車室内側へ押し開きながら、下側へ向けてカーテン状に展開する車両用エアバッグ装置であって、
前記ピラー部にかかる膨張室の内部には、２つのガス流路に分割する仕切部を形成し、各ガス流路内でのガスの流れを仕切部において互いに対向又は交差させたことを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用エアバッグ装置であって、
各ガス流路における入口を、各ガス流路における仕切部へのガス到達時間が略一致する大きさにしたことを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の車両用エアバッグ装置であって、
前記各ガス流路の膨張体積を、略同じにしたことを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用エアバッグ装置であって、
前記仕切部を、ガス流路におけるガスの流れ方向に対して斜めにしたことを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用エアバッグ装置であって、
前記仕切部を、ガス流路におけるガスの流れ方向に対して湾曲させたことを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車両用エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の車室内上部には、側面衝突時等に乗員頭部を保護するエアバッグが収納されている。従って、このエアバッグには、前席乗員の頭部と後席乗員の頭部を保護する膨張室がそれぞれ前後に形成され、膨張室の上部には膨張室上端の導入口と連通するガス通路が前後方向に沿って形成されている。ガス通路の後端にはリヤピラー部に固定されたインフレータが接続されている（インフレータがフロント側に設けられる場合もある）。
【０００３】
エアバッグは上端部が固定された状態で、全体が上下方向で折り畳まれ、車体上部のサイドルーフレールからリヤピラー部にかけて収納される。そして、サイドルーフレールに対応するエアバッグは、ヘッドライニングにより車室内側から覆われ、リヤピラー部に対応するエアバッグ及びインフレータは、ガーニッシュにより車室内側から覆われる。
【０００４】
折り畳んだエアバッグがリヤピラー部まで入り込むのは、後席乗員の頭部保護範囲の位置が比較的後方に位置しているからであり、後側膨張室も折り畳まれた状態で、一部がヘッドライニングとガーニッシュとの境界部を越えてリヤピラー部側に入り込んでいる。但し、後側膨張室はリヤピラー部側へ入り込んでいるものの、その膨張室にガスを導入する導入口は、サイドルーフレール側に位置し、ヘッドライニングにより覆われている。
【０００５】
そして、自動車の側面衝突時等に、エアバッグはインフレータからのガスにより膨張し、ヘッドライニング及びガーニッシュの下端部を車室内側へ押し開きながら、下側へ向けてカーテン状に展開することで、乗員頭部を保護するようになっている。この時、ガスにより大きく膨らむ後側膨張室の導入口がサイドルーフレール側に位置しているため、大きく押し開かれるように変形するは比較的軟質の樹脂で形成されたヘッドライニングだけで、比較的硬質の樹脂で形成されたガーニッシュの変形量は少なく、ガーニッシュの破損が防止される。
【０００６】
後側膨張室には、サイドルーフレール側（前側）に設定された導入口より導入したガスを、リヤピラー部側（後側）に折り返すためのガス流路が形成され、ガスがこのガス流路に沿って前側から後側へ向けて一系統で流れることで、膨張室は前側から後側へ向けて順に膨張する（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−４６５６６号公報（図７）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の技術にあっては、後側膨張室にリヤピラー部側（後側）へ折り返すガス流路を形成し、導入口から導入したガスをそのガス流路に沿って一系統で流すことにより、膨張室を前側から後側へ向けて順に膨張させる構造になっているため、エアバッグの折り畳み方によっては、折り畳み状態から下側へ向けてカーテン状に展開するまでの展開挙動が安定しない場合があり、エアバッグの折り畳み方に制限があった。
【０００９】
この発明は、このような従来の技術に着目してなされたものであり、エアバッグの安定した展開挙動が得られる車両用エアバッグ装置を提供するものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、前後方向に並んだ複数の膨張室と、各膨張室上端の導入口と連通するガス通路を備えた構造のエアバッグを、折り畳み状態にして、車体上部からピラー部にかけて配置し、該エアバッグのガス通路の端部をピラー部に固定されたインフレータに接続し、車体上部及びピラー部をそれぞれ別個の内装材にて車室内側から覆うと共に、ピラー部にかかる膨張室の導入口は、車体上部側の内装材にて覆われる部分に位置させ、エアバッグがインフレータからのガスにより膨張する際、各内装材を車室内側へ押し開きながら、下側へ向けてカーテン状に展開する車両用エアバッグ装置であって、前記ピラー部にかかる膨張室の内部には、２つのガス流路に分割する仕切部を形成し、各ガス流路内でのガスの流れを仕切部において互いに対向又は交差させたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、各ガス流路における入口を、各ガス流路における仕切部へのガス到達時間が略一致する大きさにしたことを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、各ガス流路の膨張体積を略同じにしたことを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、仕切部をガス流路におけるガスの流れ方向に対して斜めにしたことを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、仕切部をガス流路におけるガスの流れ方向に対して湾曲させたことを特徴とする。
【００１５】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、膨張室を仕切部により２つのガス流路に分割し、そのガス流路内でのガスの流れを仕切部において互いに対向又は交差させたため、２つのガス流路を流れるガスの勢いが互いに相殺されて、エアバッグの展開挙動が安定する。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、各ガス流路における入口の大きさを調整することで、各ガス流路における仕切部へのガス到達時間を略一致させたため、２つのガス流路を流れるガスが仕切部において時間差無く対向又は交差することになり、双方のガスの勢いをより確実に相殺することができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、各ガス流路の膨張体積を略同じにしたため、各ガス流路内の圧力を等しくし易く、双方のガスの勢いがより確実な状態で相殺される。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、仕切部をガス流路におけるガスの流れ方向に対して斜めにしたため、ガスの勢いが仕切部で変換されて、エアバッグの展開挙動が更に安定する。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、仕切部をガス流路におけるガスの流れ方向に対して湾曲させたため、ガスの勢いが仕切部で分散されて、エアバッグの展開挙動が更に安定する。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明する。尚、以下の各実施形態において、共通する部分には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００２１】
図１〜図７は、この発明の第１実施形態を示す図である。図１は、自動車の上部を車室内側から見た図で、エアバッグ１が展開した状態を示している。符号２はフロントピラー部、同３はセンタピラー部、同４はリヤピラー部を示している。各ピラー部２、３、４の上部には、前後方向に沿って閉断面構造のサイドルーフレール（車体上部）５が形成されている。
【００２２】
エアバッグ１は、図２に示すように、上端に設けられた複数の取付片６が固定された状態で全体が上下方向で折り畳まれ、サイドルーフレール５からリヤピラー部４にかけて収納されている。そして、エアバッグ１のサイドルーフレール５に相当する部分はヘッドライニング（内装材）７にて車室内側から覆われ、リヤピラー部４に相当する部分は、ガーニッシュ８にて覆われている。
【００２３】
エアバッグ１には、前席乗員に対応する前側膨張室９と、後席乗員に対応する後側膨張室１０とが、前後に離間した状態で設けられている。前側膨張室９と後側膨張室１０の上部には導入口１１、１２が形成され、この導入口１１、１２がエアバッグ１の上部に形成された前後方向に沿うガス通路１３と連通している。ガス通路１３の後端部１４はリヤピラー部４に沿って後方に延び、リヤピラー部４に固定されたインフレータ１５に接続されている。
【００２４】
エアバッグ１の前側膨張室９よりも前側の余剰基布部分には、一端がエアバッグ１に縫製され、他端がフロントピラー部２に取けられたストラップ１６が設けられている。このストラップ１６はエアバッグ１の前端の孔１７を貫通しており、エアバッグ１が下向きに展開する際に、エアバッグ１を前側へ引っ張って、前後方向への展開を助けるためのものである。
【００２５】
エアバッグ１の前側膨張室９は、前席乗員Ａの一般的な頭部保護範囲ａに対応した位置に形成されている。また、前側膨張室９には内部に２本の仕切部１８が形成され、前側膨張室９の内部を互いに連通した３つの空間に区切っている。
【００２６】
後側膨張室１０も後席乗員Ｂの一般的な頭部保護範囲ｂに対応した位置に形成されている。この車体構造では、後側膨張室１０を後席乗員Ｂの頭部保護範囲ｂに対応させると、後側膨張室１０の位置が比較的に後方になり、一部がリヤピラー部４にかかる。従って、この後側膨張室１０は折り畳まれた状態で、一部がリヤピラー部４側に入り込んだ状態となる。但し、後側膨張室１０にガスＧを導入する導入口１２は前側にオフセットされ、サイドルーフレール５側に位置している。
【００２７】
そして、後側膨張室１０には、導入口１２付近から直線状に形成した仕切部１９が形成され、この仕切部１９により、後側膨張室１０の内部が２つのガス流路２０、２１に分割されている。この２つのガス流路２０、２１は、図６に示すように、非膨張状態で同じ面積になるように設定され（斜線部で示した部分が、無負荷状態で同じ面積）、膨張した時に略同じ膨張体積になる。
【００２８】
また、２つのガス流路２０、２１の各入口２０ｓ、２１ｓ、の大きさは、導入口１２の真下に位置する入口２１ｓの方が、後側に位置する入口２０ｓよりも小さく形成されている。これは、導入口１２から導入されるガスＧの向きが真下方向のため、導入口１２の真下にある入口２１ｓへ向かう流れの方が、横方向（後側）の入口２０ｓへ向かう流れよりも勢いが強いからである。このように、真下の入口２１ｓの大きさを絞ることにより、各ガス流路２０、２１を流れるガスＧが仕切部１９に当たる時間（ガス到達時間）を同一にしている。
【００２９】
従って、自動車の側面衝突などが発生した時に、インフレータ１５からガスＧが噴射されると、そのガスＧはガス通路１３から後側膨張室１０及び前側膨張室９に導入される。前側膨張室９はガスＧの導入口１１が広いため、スムーズに膨張する。また、後側膨張室１０は前側膨張室９よりもインフレータ１５に近いため、前側膨張室９よりも早く膨張し始める。
【００３０】
後側膨張室１０では、まず導入されたガスＧにより導入口１２部分が膨張する。この導入口１２はサイドルーフレール５側に位置し、ヘッドライニング７てに覆われているため、比較的軟質の樹脂製であるヘッドライニング７の端部を容易に押し開く。そして、後側膨張室１０全体が折り畳まれた状態のまま、ヘッドライニング７及びガーニッシュ８にて覆われた空間から車室内に押し出され、押し出される同時に下側へ向けてカーテン状に展開する。後側膨張室１０に併せて前側膨張室９も一緒に展開する。
【００３１】
後側膨張室１０が展開する際に、導入口１２から導入されたガスＧは２つのガス流路２０、２１に分割され、それぞれのガス流路２０、２１に沿って２系統で流れ、最後に仕切部１９で互いの流れが対向した状態で衝突する。従って、２つのガス流路２０、２１を流れるガスＧの勢いが互いに相殺されて、後側膨張室１０の展開挙動が安定し、エアバッグ１全体の展開挙動も安定する。
【００３２】
また、この第１実施形態では、各ガス流路２０、２１における入口２０ｓ、２１ｓの大きさを調整することで、各ガス流路２０、２１における仕切部１９へのガス到達時間が同じになるため、２つのガス流路２０、２１を流れるガスＧが仕切部１９において時間差無く対向することになり、双方のガスＧの勢いをより確実に相殺することができる。
【００３３】
更に、各ガス流路２０、２１の膨張体積を略同じにしたため、各ガス流路２０、２１内の圧力を等しくし易く、双方のガスＧの勢いがより確実な状態で相殺されることとなる。
【００３４】
図９は、この発明の第２実施形態を示す図である。この第２実施形態では、仕切部２２の先端側を持ち上げて水平状態にしたため、第１実施形態に比べて、下側のガス流路２４の経路の方が長くなり、その分、上側のガス流路２３の経路が短くなる。従って、下側のガス流路２４に導入されるガスＧの方が勢いが強いとはいっても、下側のガス流路２４を流れるガスＧが仕切部２２に到達する時間は、上側のガス流路２３を流れるガスＧに比べて大幅に遅れる。
【００３５】
そのため、この第２実施形態では、上下のガス流路２３、２４を流れるガスＧが仕切部２２へ到達する時間を同じにするために、第１実施形態とは逆に、下側のガス流路２４の入口２４ｓが上側のガス流路２３の入口２３ｓよりも大きくされている。また、仕切部２２を水平にしたことにより、後側膨張室１０の上下方向での展開挙動が安定する。
【００３６】
図１０は、この発明の第３実施形態を示す図である。この第３実施形態も、下側のガス流路２４の経路の方が長いため、第２実施形態と同様に、下側のガス流路２４の入口２４ｓを、上側のガス流路２３の入口２３ｓよりも大きくしている。
【００３７】
但し、この実施形態では、仕切部２５を斜めにして、ガスＧが仕切部２５に対して、斜めに当たるようにしている。そのため、ガスＧの勢いが仕切部２５で変換されて、エアバッグ１の展開挙動が更に安定する。また、このように仕切部２５を斜めにすることにより、後側膨張室１０の上下方向での展開挙動だけでなく、前後方向での展開挙動もより安定するようになる。
【００３８】
図１１は、この発明の第４実施形態を示す図である。この第４実施形態では、仕切部２６が上下のガス流路２３、２４を流れるガスＧに対してそれぞれ凹となる湾曲状態になっている。そのため、ガスＧの勢いが仕切部２６で分散されて、エアバッグ１の展開挙動が更に安定する。尚、仕切部２６をガスＧの流れに対して凸となる湾曲状態にしていも良い。
【００３９】
図１２は、この発明の第５実施形態を示す図である。この第５実施形態では、仕切部２７を概略「Ｊ形」にして、上下のガス流路２８、２９を対向させずに交差させた。交差させても、２つのガス流路２８、２９を流れるガスＧの勢いは互いに相殺され、エアバッグ１の展開挙動が安定する。尚、ガス流路２８、２９の各入口２８ｓ、２９ｓの大きさは、第２〜第４実施形態と略同じである。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施形態に係るエアバッグが下側へ向けてカーテン状に展開した状態を示す側面図。
【図２】図１のエアバッグを折り畳んで収納した状態を示す側面図。
【図３】図１の後側膨張室を示す拡大側面図。
【図４】図３中矢示ＳＡ−ＳＡ線に沿う断面図。
【図５】図３の膨張した後側膨張室を示す斜視図。
【図６】図３の後側膨張室における２つのガス流路が略同じ膨張体積であることを示す概略図。
【図７】図３の後側膨張室における２つのガス流路の入口が異なった開口サイズであることを示す概略図。
【図８】図７の後側膨張室における２つのガス流路内のガスの流れ方を示す概略図。
【図９】この発明の第２実施形態に係る後側膨張室を示す図８相当概略図。
【図１０】この発明の第３実施形態に係る後側膨張室を示す図８相当概略図。
【図１１】この発明の第４実施形態に係る後側膨張室を示す図８相当概略図。
【図１２】この発明の第５実施形態に係る後側膨張室を示す図８相当概略図。
【符号の説明】
１  エアバッグ
４  リヤピラー部
５  サイドルーフレール（車体上部）
７  ヘッドライニング（内装材）
８  ガーニッシュ（内装材）
９  前側膨張室
１０  後側膨張室
１１、１２  導入口
１３  ガス通路
１５  インフレータ
１９、２２、２５、２６、２７  仕切部
２０、２１  ガス流路
２０ｓ、２１ｓ  入口
２３、２４  ガス流路
２３ｓ、２４ｓ  入口
２８、２９  ガス流路
２８ｓ、２９ｓ  入口
Ａ  前席乗員
ａ  前席乗員頭部保護範囲
Ｂ  後席乗員
ｂ  後席乗員頭部保護範囲
Ｇ  ガス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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