(57)【要約】　　　（修正有）【課題】パターンノイズ低減性能および雪氷上性能を低下させることなく操縦安定性を向上させた空気入りタイヤの提供。【解決手段】トレッド面にタイヤ周方向に延びる複数の主溝７とこれら主溝７と交差するようにタイヤ幅方向に延びる複数の横溝を配置してブロック９を区画した空気入りタイヤにおいて、トレッド４の硬さをＪＩＳＡ硬度４５°〜６５°にすると共に主溝７の側壁面１１および底面１２をトレッド４よりも高硬度にしたこと。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面にタイヤ周方向に延びる複数の主溝とこれら主溝と交差するようにタイヤ幅方向に延びる複数の横溝を配置してブロックを区画した空気入りタイヤにおいて、トレッドの硬さをＪＩＳＡ硬度４５°〜６５°にすると共に前記主溝の側壁面および底面を前記トレッドよりも高硬度にした空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記主溝の側壁面および底面の硬さを前記トレッドよりもＪＩＳＡ硬度１０°〜３０°高くした請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記トレッドよりも高硬度にする前記主溝の側壁面の底面からの高さは、前記主溝の深さの７０％以上である請求項１又は２記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記主溝の側壁面および底面に短繊維を配合した請求項１乃至３のいずれか１項記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パターンノイズ低減性能および雪氷上性能を低下させることなく操縦安定性を向上させた空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、トレッド面にブロックからなるトレッドパターンを形成すると共にトレッドの硬さを比較的低くして雪氷上性能を向上させ、かつパターンノイズを低減させるようにしている。これは、トレッド面に形成されたブロックのエッヂが雪氷路面を引っ掻くことによるエッヂ効果とトレッドの硬さを低くしたこと（すなわち、トレッドを柔らかくしたこと）によるトレッド面の雪氷路面に対する凝着力の増大とに起因して雪氷上性能を向上させ、さらにトレッドの硬さを低くしたことによりブロックが雪氷路面に当接する際の打音を低くしてパターンノイズの低減をはかるためである。
【０００３】
しかしながら、このようにトレッドの硬さを低くするとブロックの剛性が低減して操縦安定性が低下してしまうという問題があった。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−３２３５０７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、パターンノイズ低減性能および雪氷上性能を低下させることなく操縦安定性を向上させた空気入りタイヤを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、トレッド面にタイヤ周方向に延びる複数の主溝とこれら主溝と交差するようにタイヤ幅方向に延びる複数の横溝を配置してブロックを区画した空気入りタイヤにおいて、トレッドの硬さをＪＩＳＡ硬度４５°〜６５°にすると共に前記主溝の側壁面および底面を前記トレッドよりも高硬度にしたことを特徴とする。
【０００７】
このように従来におけるようにトレッド面にブロックを区画し、トレッドの硬さをＪＩＳＡ硬度４５°〜６５°と低くしてトレッドを柔らかくしたので、パターンノイズ低減性能および雪氷上性能を両方共に低下させることがない。
【０００８】
また、主溝の側壁面および底面をトレッドよりも高硬度にしたため、タイヤ回転に際してのブロックの倒れ込みが抑制されるので接地面積を確保でき（ブロックの倒れ込みによる接地面積の減少が生じない）、操縦安定性の向上が可能となる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１に本発明の空気入りタイヤの一例のタイヤ子午線方向断面を示す。図１において、左右一対のビード部１，１にカーカス層２が装架され、ビード部１においてカーカス層２の端部がビードコア３の廻りにタイヤ内側から外側に折り返されて巻き上げられている。カーカス層２とトレッド４との間には、２枚のベルト層５，５がタイヤ周方向にタイヤ１周に亘って配置されている。６はトレッド４の内側に配されるベースゴム層（アンダートレッド）である。７はトレッド４の表面すなわちトレッド面に配されたタイヤ周方向に延びる主溝７である。
【００１０】
図２に本発明の空気入りタイヤのトレッド面に形成されたブロックパターンの一例を示す。また、図３に本発明の空気入りタイヤのトレッド面に形成されたブロックパターンの別例を示す。図２および図３において、トレッド面にはタイヤ周方向ＥＥ´に延びる複数の主溝７が配されると共にこれら主溝７と交差するようにタイヤ幅方向に延びる複数の横溝８が配されて、ブロック９が区画されている。ブロック９の表面には、ブロック剛性の低減のために複数のサイプ１０（細い切り込み）がタイヤ幅方向に設けられている。
【００１１】
図４に図１におけるＡ部の一例を拡大して示す。図４において、本発明ではトレッド４の硬さをＪＩＳＡ硬度４５°〜６５°にしている。これは、トレッド４を柔らかくしてパターンノイズ低減性能および雪氷上性能を低下させないようにするためである。このようにトレッド４を柔らかくするためには、ＪＩＳＡ硬度４５°〜６５°のゴム組成物でトレッド４を構成すればよい。また、本発明では、主溝７の側壁面１１および底面１２をトレッド４よりも高硬度に、好ましくはトレッド４よりもＪＩＳＡ硬度１０°〜３０°高くしている。これは、その硬度差を＋１０°以上とするのが操縦安定性の向上にはよいからであり、好ましくは＋１５°以上がよく、一方、＋２５°以上になるとパターンノイズや雪氷上性能に悪影響が現れるため、＋１５°〜＋２５°の範囲がより好ましい。
【００１２】
主溝７の側壁面１１および底面１２をトレッド４よりも高硬度にするには、例えば、トレッド４よりも高硬度のゴム組成物からなる厚さ０．２〜２．０ｍｍの薄肉ゴム層１３で主溝７の側壁面および底面を覆うようにすればよい。また、薄肉ゴム層１３には、ポリエステル繊維、炭素繊維、ガラス繊維などの短繊維を配合するとよく、これによって主溝７の側壁面１１および底面１２に短繊維が配合されるので硬度をより高めることができる。薄肉ゴム層１３の配置は、タイヤ製造に際して、未加硫トレッド表面に、およそパターン主溝幅に合う幅の高硬度帯状ゴムシートを、主溝の配置、幅に合わせて適宜貼り付けることによるとよく、これにより薄肉ゴム層１３の配置をより簡易に行うことが可能となる。
【００１３】
図５に図１におけるＡ部の別例を拡大して示す。図５において、トレッド４よりも高硬度にする主溝７の側壁面１１の底面１２からの高さＸは、主溝７の深さＧＤの７０％以上、好ましくは８０％以上であるのがよい。
【００１４】
上述したように本発明では、主溝７の側壁面１１および底面１２をトレッド４よりも高硬度にしている。これに対し、図６に示されるようにさらにブロック９の表面をもトレッド４よりも高硬度にするとタイヤ回転に際してブロック踏み込み部の硬度が高くなるので、図７に示されるようなトレッド面の硬度について何らの考慮も施さない従来の場合と同様に、パターンノイズや雪氷上性能にとって不利である。
【００１５】
【実施例】
▲１▼　表１に示される諸元を有するタイヤサイズ２０５／６５Ｒ１５　の空気入りタイヤ（サマータイヤ）を作製し、下記によりパターンノイズ性能（パターンノイズ低減性能）および操縦安定性を指数値で評価した（従来例１、実施例１〜５、比較例１）。この結果を表１に示す。各性能とも指数値の大きい方が優れている。ここで、薄肉ゴム層の厚さは０．５ｍｍとし、硬度はＪＩＳＡ硬度とした。
【００１６】
パターンノイズ性能の評価方法
上記タイヤをＦＲ型国産乗用車に装着し、平滑路面を速度４０ｋｍ／ｈ、６０ｋｍ／ｈで定常走行した際のドライバー（パネラー）のフィーリング評価結果を従来例を１００とする指数値で示した。
【００１７】
操縦安定性の評価方法
ドライ路面におけるパネラーのフィーリング評価結果を従来例を１００とする指数値で示した。
【００１８】
【表１】
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【００１９】
表１から明らかなように、本発明のタイヤ（実施例１〜５）は、従来例１および比較例１に比し、パターンノイズ性能を実質的に低下させることなしに操縦安定性を向上させることができる。
【００２０】
▲２▼　表２に示される諸元を有するタイヤサイズ２０５／６５Ｒ１５　９４Ｑの空気入りタイヤ（スタッドレスタイヤ）を作製し、下記により雪氷上性能および上記により操縦安定性を指数値で評価した（従来例２、実施例６〜８、比較例２）。この結果を表２に示す。各性能とも指数値の大きい方が優れている。ここで、薄肉ゴム層の厚さは０．５ｍｍとし、硬度はＪＩＳＡ硬度とした。
【００２１】
雪氷上性能の評価方法
雪温−６℃〜−８℃、気温−７℃〜−９℃の雪路テストコースにおけるパネラーのフィーリング評価結果を従来例を１００とする指数値で示した。
【００２２】
【表２】
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表２から明らかなように、本発明のタイヤ（実施例６〜８）は、従来例２および比較例２に比し、雪氷上性能を実質的に低下させることなしに操縦安定性を向上させることができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明では、トレッド面にタイヤ周方向に延びる複数の主溝とこれら主溝と交差するようにタイヤ幅方向に延びる複数の横溝を配置してブロックを区画した空気入りタイヤにおいて、トレッドの硬さをＪＩＳＡ硬度４５°〜６５°にすると共に前記主溝の側壁面および底面を前記トレッドよりも高硬度にしたため、パターンノイズ低減性能および雪氷上性能を低下させることなく操縦安定性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の空気入りタイヤの一例のタイヤ子午線方向断面説明図である。
【図２】本発明の空気入りタイヤのトレッド面に形成されたブロックパターンの一例を示す平面視説明図である。
【図３】本発明の空気入りタイヤのトレッド面に形成されたブロックパターンの他例を示す平面視説明図である。
【図４】図１におけるＡ部の一例の拡大図である。
【図５】図１におけるＡ部の別例の拡大図である。
【図６】図１におけるＡ部と同様な個所の参考例を示す説明図である。
【図７】図１におけるＡ部と同様な個所の別の参考例を示す説明図である。
【符号の説明】
１　ビード部
２　カーカス層
３　ビードコア
４　トレッド
５　ベルト層
６　ベースゴム層
７　主溝
８　横溝
９　ブロック
１１　　側壁面
１２　底面
１３　薄肉ゴム層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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