(57)【要約】【課題】動物の首への装着が極めて容易であり、アクセサリとして用いることができるばかりでなく、従来の首輪とは異なる種々の目的で使用することのできるペット用首輪を提供する。【解決手段】動物用首輪１０１であって、伸縮可能なゴム又は樹脂材料を用いて環状に一体形成されているとともに、周方向への弾性変形量が異なる部分１０２，１０３を周方向に所定間隔で設けて構成している。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動物用首輪であって、
弾性変形可能なゴム又は樹脂材料を用いて環状に一体形成されているとともに、
周方向への弾性変形量が異なる部分を周方向に所定間隔で設けた、動物用首輪。
【請求項２】
断面積を大きく設定することにより周方向の弾性変形量を小さく設定した部分と、断面積を小さく設定することにより周方向の弾性変形量を大きく設定した部分とを備えて構成される、請求項１に記載の動物用首輪。
【請求項３】
環状体に、断面積を減少させる切欠き部を所定間隔で設けることにより、上記弾性変形量の大きな部分と弾性変形量の小さい部分とを形成した、請求項１又は請求項２のいずれかに記載の動物用首輪。
【請求項４】
上記切欠き部が、凹部又は穴部である、請求項３に記載の動物用首輪。
【請求項５】
弾性の異なるゴム又は樹脂材料を周方向に交互に配置して一体成形された、請求項１から請求項４のいずれかに記載の動物用首輪。
【請求項６】
上記弾性変形量を小さく設定した部分に、所定の機能を発揮する薬剤を保持させた、請求項１から請求項５のいずれかに記載の動物用首輪。
【請求項７】
上記薬剤が、健康増進物質、殺虫物質、消臭物質又は芳香物質から選ばれた１又は２以上の薬剤である、請求項６に記載の動物用首輪。
【請求項８】
上記弾性変形量を小さく設定した部分に、所定の機能を発揮しうる装置又は物体を保持させた、請求項１から請求項７のいずれかに記載の動物用首輪。
【請求項９】
上記装置が無線で交信しうる音声送信装置及び／又は音声受信装置である、請求項８に記載の動物用首輪。
【請求項１０】
上記物体が、請求項７に記載した薬剤を担持させた物体である、請求項８に記載の動物用首輪。
【請求項１１】
上記樹脂材料がシリコンゴム又はフッソゴムである、請求項１から請求項１０のいずれかに記載の動物用首輪。
【請求項１２】
弾性変形可能なゴム材料又は樹脂材料から環状の動物用首輪を製造する方法であって、
環状の成形空間を有する金型に弾性の異なる材料を周方向に交互に充填して一体成形することを特徴とする、動物用首輪の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術的分野】
本願発明は、動物用首輪に関する。詳しくは、弾性変形しうる材料で環状に一体形成されるとともに、弾性変形量の異なる部分を周方向に設けて構成される動物用首輪に関する。
【０００２】
【従来の技術】
たとえば、犬の首輪は、曳き紐に連結されて犬の行動を規制する目的や、犬の所有者等を表示する目的で用いられることが多かった。近年、上記従来の首輪の他に、様々な目的で使用する首輪が提供されている。
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３０８５１５５号
【０００４】
【特許文献２】実用新案登録第３０８９９４４号
【０００５】
近年、ペットはストレスが溜まりやすい環境で飼われることが多い。上記特許文献１に記載されている水晶玉付きペット用首輪は、首輪の回りに水晶玉を取り付けて構成されており、上記水晶玉の指圧効果を期待できるとしている。
【０００６】
特許文献２には、ペット用装飾具が記載されている。上記装飾具は、首輪に装着できるように構成されており、種々の形態の装飾具を首輪に対して着脱可能に装着できるように構成している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、他の新たな機能をもたせた従来のペット用首輪は、従来の首輪を利用して構成したものが多い。ところが、上述したように、従来の首輪は、基本的にペットの行動を規制する目的で製作されたものであり、曳き紐とともに用いられることを前提としている。したがって、健康増進作用のある薬剤や装飾目的の物品を付属させるのに好適とはいえない。
【０００８】
特に、従来の首輪の機能に加えて、上記のような物品を付属させた場合、首輪の重量もそれだけ大きくなり、ペットの首に大きな負担をかける恐れがある。
【０００９】
さらに、従来の首輪は、ペットの首に併せてバックルで寸法を調節できるように構成されている。しかし、バックルは、曳き紐で牽引した場合等に首輪が首から外れないように寸法を調節するためのものである。したがって、曳き紐を接続しない場合には、皮膚との間にある程度の緩みを設定した方がペットの健康に良いことは明らかである。また、従来の首輪では、首との間の余裕が少ないために首部の通気性を阻害して、皮膚を傷めることもあった。
【００１０】
また、ペット用アクセサリとしての首輪においても、従来の首輪に装飾を施して構成されたものが多く、ペット用アクセサリとしては見栄えが良いものはなかった。
【００１１】
本願発明は、上記従来の問題を解決し、装着が極めて容易であり、アクセサリとして用いることができるばかりでなく、従来の首輪とは異なる種々の目的で使用することのできるペット用首輪を提供するものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。
【００１３】
本願の請求項１に記載した発明は、動物用首輪であって、伸縮可能なゴム又は樹脂材料を用いて環状に一体形成されているとともに、周方向への弾性変形量が異なる部分を周方向に所定間隔で設けて構成したものである。
【００１４】
伸縮可能なゴム又は樹脂材料を用いて環状に一体形成することにより、上記環状の首輪を周方向に変形させて内径を広げ、動物の頭部を通すようにして装着することができる。したがって、極めて容易に装着することができる。
【００１５】
また、本願発明に係る動物用首輪は、内径を拡大する方向に変形させた場合に、全体が均一に弾性変形するのではなく、周方向に弾性変形量が異なる部分を設けて構成されている。上記弾性変形量が異なる部分を設ける間隔や数は、首輪の大きさや目的に応じて種々の値を選択できる。弾性変形量の異なる部分の数及び周方向の長さは特に限定されることはないが、２以上設けるのが好ましい。
【００１６】
上記構成によって、これまでにない態様で変形する首輪を形成することができる。さらに、上記構成の首輪は、デザイン的に斬新であり、これまでにないアクセサリとして使用することができる。しかも、上記構成の首輪は、美的な効果以外の種々の機能を付加する場合にも極めて有用である。
【００１７】
本願発明に係る首輪を形成する弾性変形可能なゴム又は樹脂材料の種類は、特に限定されることはないが、動物の皮膚に直接接触することから、無害なものを採用するのが好ましい。たとえば、請求項１１に記載した発明のように、シリコンゴム又はフッソゴムを採用するのが好ましい。
【００１８】
本願の請求項６に記載した発明は、上記弾性変形量が小さい部分を構成する材料に、所定の機能を発揮する薬剤を保持させたものである。本願発明では、弾性変形量が大きい部分と弾性変形量が小さい部分とを周方向に所定間隔で配置し、伸縮機能を主として弾性変形量が大きい部分に担わせる。一方、弾性変形量を小さく設定した部分は変形量が小さい分強度が大きい。したがって、この部分に薬剤を保持させることにより、首輪全体としての弾性変形量や強度等に影響を与えることなく、所要の薬剤を保持させることが可能となる。上記薬剤を保持させる手法として、薬剤を材料に練り込む場合と、薬剤を担持させた物体を保持させる場合とが含まれる。
【００１９】
上記のような伸縮可能なゴム又は樹脂材料に、種々の機能を発揮しうる薬剤を練り込んだ場合、ゴム又は樹脂材料の特性が低下することが多い。たとえば、マイナスイオン等を発生するセラミック粉体やチタン粉末をシリコンゴム等に配合した場合、引き裂き強度等が大きく低下する。したがって、薬剤等を首輪の全体に練り込んだ場合には、伸縮量が小さくなって装着が困難になったり、強度が大きく低下する恐れがある。このため、薬剤の配合量や形状に制限を受ける場合も多い。
【００２０】
本願発明では、変形量の小さい部分を構成する材料に薬剤を練り込んむことが可能となる。すなわち、変形量が小さい部分に薬剤を練り込んで、伸びや強度等の特性が変化しても、首輪全体としての特性変化は小さくなる。このため、練り込むことができなかったような薬剤であっても採用することが可能となる。
【００２１】
また、請求項１０に記載した発明のように、上記物体として、薬剤を担持させた物体を保持させることができる。たとえば、芳香剤や殺菌剤を含浸させた多孔質セラミック等の物体を、上記変形量を小さく設定した部分に形成した保持穴に保持させることができる。上記物体を上記断面積を大きく設定した部分に埋め込み状に設けるのが好ましい。
【００２２】
上記薬剤として、たとえば請求項７に記載した発明のような、健康増進物質、殺虫物質、消臭物質、芳香物質等の薬剤を採用することができる。なお、２以上の上記薬剤を混合して添加することもできる。また、混合して練り込むことができない薬剤であっても、変形量を小さく設定した部分を２以上形成し、これらの部分にそれぞれの薬剤を分離して練り込むことも可能となる。
【００２３】
上記健康増進物質として、マイナスイオン発生物質、磁石、チタン、ゲルマニウム等を採用することができる。なお、材料に練り込む場合、採用するゴムあるいは樹脂材料に添加可能なものであれば、上記薬剤の剤形も限定されることはなく、粉体状や液体状の薬剤を配合することができる。
【００２４】
また、請求項８に記載した発明のように、上記弾性変形量を小さく設定した部分に、所定の機能を発揮しうる装置又は物体を保持させることができる。
【００２５】
たとえば、請求項９に記載した発明のように、上記装置として、無線で交信しうる音声送信装置及び／又は音声受信装置を採用できる。音声交信装置は、スピーカ及び／又はマイクマイクを含んで構成される。マイクを設けることにより、動物の鳴き声を間近で採取して飼い主側のスピーカー等によって聞けるように構成できる。これにより、動物の様子を離れた場所で知ることができ、防犯効果も期待できる。また、鳴き声のボリュームを拡大したり振動等に変換することにより、耳の不自由な飼い主に動物の様子を確実に知らせることが可能となる。一方、スピーカを設けることにより、飼い主の声を離れた場所から動物に確実に伝えて指示を与えることが可能となる。したがって、戸外においても、飼い主は小さな声で動物に指示を与えることが可能となる。
【００２６】
また、上記物体として、種々のアクセサリや機能のある物体を採用できる。たとえば、球状のトルマリン（電気石）を、変形量の小さい部分に埋め込み状に設けることができる。
【００２７】
上記装置や上記物体は、変形量を少なく設定した部分に埋め込み状に設けるのが好ましい。これにより、首輪の強度等を低下させることなく、上記装置を保持させることができる。また、上記装置等を埋め込み状に保持することにより、故障や破損を防止する効果も期待できる。
【００２８】
周方向への弾性変形量が異なる部分を形成する手法は特に限定されることはない。同一の弾性材料で環状体を形成した場合であっても、周方向に断面積の異なる部分を設けると、これら部分の周方向への弾性変形量は異なる。
【００２９】
請求項２に記載した発明は、断面積を大きく設定することにより周方向の弾性変形量を小さく設定した部分と、断面積を小さく設定することにより周方向への弾性変形量を大きく設定した部分とを備えて首輪を構成したものである。すなわち、環状体の断面積を変化させることにより、拡開変形させた場合の変形量が異なる部分を形成するのである。なお、上記断面積は、上記環状体の軸を含む平面で切断した場合の断面積を意味する。
【００３０】
たとえば、断面円形の環状体を採用する場合に、異なる直径の断面を備える２以上の部分を所定間隔で設けて、周方向の弾性変形量を異ならせることができる。また、一定断面積の環状体の外周部に、所定間隔で膨出部等を設けることにより断面積の異なる部分を形成し、周方向の弾性変形量を異ならせることができる。
【００３１】
また、請求項３に記載した発明のように、環状体に、断面を減少させる切欠き部を所定間隔で設けることにより、上記弾性変形量の大きな部分と弾性変形量の小さい部分とを形成することができる  上記切欠き部として、たとえば、請求項４に記載した発明のように、凹部や穴部を設けることができる。すなわち、環状体の外形寸法を一定に設定しても、切欠きを設けることにより、断面積の小さな部分を形成して、変形量を変化させることができるのである。
【００３２】
請求項５に記載した発明は、弾性の異なるゴム又は樹脂材料を周方向に交互に配置して首輪を一体成形したものである。すなわち、弾性係数の異なる材料を一体的に連結成形して環状体を形成することにより、変形量が異なる部分を形成できるのである。これにより、環状体の周方向の断面を同一に設定しても、拡開した場合等における各部の弾性変形量を変化させることができる。
【００３３】
弾性係数の異なる材料を配置する手法は特に限定されることはない。射出成形によって環状体を形成する場合には、多軸射出成形装置等を用いて弾性係数の異なる材料を金型に交互に充填して形成できる。
【００３４】
一方、シリコンゴム等を用いて押圧成形する場合等には、金型内に弾性係数の異なる材料を配置して成形することもできる。
【００３５】
さらに、弾性係数の異なる材料ごとに色彩等を変えることにより、これまでにないデザインの首輪を形成することも可能となる。
【００３６】
上記弾性係数の異なる材料として種々の材料を採用することができる。たとえば、シリコンゴムを採用した場合は、硬度の異なる材料を交互に成形型に充填して成形することができる。
【００３７】
【発明の実施の形態】
以下、発明の実施の形態を図に基づいて具体的に説明する。
【００３８】
図１から図４に本願発明の第１の実施の形態を示す。
【００３９】
これらの図に示すように、第１の実施の形態に係る首輪１０１は全体がシリコン樹脂で形成されており、４５度の角度間隔で配置された球状膨出部１０２を、円形の一定断面を備える接続部１０３で一体的に連結した形態を備えている。上記首輪１０１は、上記球状膨出部１０２及び接続部１０３を同一のシリコンゴム材料で一体的に型成形したものである。
【００４０】
上記形態の首輪１０１の内径を拡大させるような力が作用すると、図３に示すように、上記接続部１０３が大きく伸長するように弾性変形させられる。なお、図３は、理解を容易にするために変形状態を誇張して描いてある。これらの図に示すように、断面積の異なる部位を周方向に配置することにより、首輪の各部において、周方向への変形量を異ならせることができる。
【００４１】
上記首輪は、動物の首部に上記膨出部１０２が当接するようにして装着される。したがって、皮膚に接触する部分が少なくなり、通気性が向上して首部が蒸れることはない。また、装着時には、上記膨出部１０２が皮膚に当接した状態で、上記首輪が弾性変形させられる。このため、上記首輪１０１と首部との接触面積が少なくなって摩擦が少なくなり、装着を容易に行うことができる。
【００４２】
さらに、上記膨出部１０２においては、着脱時における弾性変形量が小さくなるばかりでなく作用する応力も小さくなる。したがって、粉体状のセラミックやチタン等の健康増進作用のある物質を上記膨出部に配合しても、首輪１の強度が低下することはない。また、弾性変形は上記接続部１０３が担っているため、首輪全体の弾性変形量も低下することはなく、動物の首に装着しにくくなるといった問題も生じない。
【００４３】
上記接続部１０３の変形量を確保するには、接続部１０３の硬度をデュロメータ硬さ（ＪＩＳ−Ｋ−６２５３）で２０〜６０度の間に設定するのが好ましい。６０度以上になると、弾性変形量が小さくなって動物の首に対応した内径の首輪に頭部を通しにくくなる。一方、２０度以下になると、柔らかすぎて首輪としての強度を確保できなくなる。
【００４４】
図５から図７に、本願発明の第２の実施の形態を示す。
【００４５】
これらの図に示す首輪２０１は、全体を断面略矩形状に形成するとともに、周方向に所定間隔で、軸方向に貫通する貫通穴２０２を形成したものである。上記首輪２０１は、第１の実施の形態と同様に全体が同一の材料で形成されており、上記貫通穴２０２を設けた部分の断面積が他の部分２０３の断面積より小さく設定されている。
【００４６】
図７に示すように、上記首輪２０１の径が拡大するように変形させると、上記貫通穴２０２を形成した部分が大きく変形させられる。これにより、上記第１の実施の形態と同様の効果を発揮させることができる。
【００４７】
図８から図１０に、本願発明の第３の実施の形態を示す。
【００４８】
これらの図に示す首輪３０１は、４５度の角度間隔で設けた偏平樽状の膨出部３０２と、円形断面を備える接続部３０３とを一体的に連結した形態を備える。上記膨出部３０２には、軸方向に貫通穴３０４が形成されている。なお、本実施の形態に係る首輪３０１も、上記第１の実施の形態と同様の材料で形成されている。
【００４９】
図１０に示すように、上記首輪３０１を、径が拡がるように弾性変形させると、上記膨出部３０２が偏平状に大きく変形させられる。これにより、上記第１の実施の形態と同様の効果を期待することができる。
【００５０】
また、本実施の形態に係る首輪３０１では、柔軟な膨出部３０２が動物の首に接触した状態で装着されるため、動物の首に違和感を与えることが少ない。
【００５１】
図１１及び図１２に本願発明に係る第４の実施の形態を示す。本実施の形態に係る首輪４０１は、一定断面の環状体４０３の外周側に球面状の膨出部４０２を所定角度間隔で設けたものである。上記膨出部４０２を設けることにより、弾性変形量が異なる部分を形成できる。
【００５２】
上記膨出部４０２の形態及び他の断面形態も特に限定されることはなく、図１３及び図１４に示す第５の実施の形態のように、三角錐状の膨出部５０２を形成することもできる。
【００５３】
図１５から図１８に、本願発明の第６の実施の形態を示す。
【００５４】
これらの図に示す首輪６０１は、一定の円形断面を有する環状体から形成されている。しかしながら、図１７に示すように、上記首輪６０１は、弾性係数大きな材料で形成された部分６０２と弾性係数の小さな材料で形成された部分６０３を、環状体の中心に対して３０度ごとに交互に配置して一体成形されている。
【００５５】
図１８の実線で示すように、上記構成の首輪６０１を径を拡開せるように変形させると、弾性係数の小さな材料で形成した部分６０３が大きく伸びて断面積が小さくなる一方、弾性係数の大きい材料で形成した部分６０２の変形量が小さいため、周方向に断面の異なる部位が交互に形成された形態となる。
【００５６】
上記構成の首輪６０１は、金型に上記弾性係数の異なる材料を交互に充填することにより一体的に形成することができる。また、異なる材料の接続部分が上記金型内で一体的に接合されて成形されるため、連結部位の強度が低下するといったこともない。
【００５７】
図１９に、本願発明の第８の実施の形態を示す。
【００５８】
この実施の形態に係る首輪７０１では、第１の実施の形態における膨出部７０２に、球状の健康増進物質７１０を埋め込み状に設けたものである。上記健康増進物質７１０として、磁石、ゲルマニウム等種々の物質を採用できる。
【００５９】
上記膨出部７０２は、弾性変形を少なく設定しているため、首輪の強度が低下することはない。また、弾性変形は、接続部７０３で生じるため径を拡大する場合の変形量が小さくなって装着しにくくなるといったこともない。
【００６０】
しかも、上記健康増進物質７１０がゴム質の材料で被覆された状態で保持されるため、動物の皮膚に違和感を与えることはなく、また、外部から損傷を受ける恐れもなくなる。なお、上記膨出部７０２を、接続部７０３よりも弾性係数の大きな材料で形成して、破損しやすい健康増進物質を保持させるように構成することもできる。
【００６１】
図２０に、本願発明の第８の実施の形態を示す。
【００６２】
この実施の形態に係る首輪８０１では、図１０に示す第３の実施の形態に係る首輪とは逆に、膨出部８０２を弾性変形量の小さい材料で形成し、貫通穴８０４にアクセサリ８１０を装着したものである。上記貫通穴８０４近傍の変形量を小さく設定できるため、見栄えのよい飾り付きネックレスを形成することができる。
【００６３】
図２１及び図２２に、本願発明の第９の実施の形態を示す。
【００６４】
本実施の形態に係る首輪９０１は、第１の実施の形態に係る膨出部９０２に、無線で交信できるマイク９１０とスピーカ９１１とを埋め込み状に保持したものである。飼い主は、上記マイク９１０で捕らえた鳴き声を、図示しないスピーカで、離れた場所においても聞くことができる。一方、図示しない飼い主側マイクを用いて、離れた場所からでも、上記スピーカ９１１を介して動物に指示を与えることができる。しかも、動物に対して大きな声で指示する必要がないため、庭等に放して声がとどかない場所にいる場合でも容易に指示を与えることが可能となる。
【００６５】
本願発明は上述した実施の形態に限定されることはない。実施の形態では、シリコンゴムを用いて首輪を形成したが、テフロンゴムや弾性変形しうる他の樹脂材料を用いて首輪を形成することができる。
【００６６】
また、首輪の周方向の断面積を異ならせる手法も上記実施の形態に限定されることはなく、首輪の側面に種々の切欠き等を設けて断面を変化させることができる。
【００６７】
さらに、断面積を異ならせるとともに、弾性係数の異なる材料を配置して、より変形量の差を大きく設定した首輪を形成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明に係る首輪の第１の実施の形態を示す正面図である。
【図２】図１に示す首輪の側面図である。
【図３】図１に示す首輪の変形の態様を示す正面図である。
【図４】図２におけるＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【図５】本願発明に係る首輪の第２の実施の形態を示す正面図である。
【図６】図５に示す首輪の一部断面を表した側面図である。
【図７】図５に示す係る首輪の変形の態様を示す正面図である。
【図８】本願発明に係る首輪の第３の実施の形態を示す正面図である。
【図９】図８に示す首輪の側面図である。
【図１０】図８に示す首輪の変形の態様を示す正面図である。
【図１１】本願発明に係る首輪の第４の実施の形態を示す正面図である。
【図１２】図１１に示す首輪の一部断面を表した側面図である。
【図１３】本願発明に係る首輪の第５の実施の形態を示す正面図である。
【図１４】図１３に示す首輪の一部断面を表した側面図である。
【図１５】本願発明に係る首輪の第６の実施の形態を示す正面図である。
【図１６】図１５に示す首輪の一部断面を表した側面図である。
【図１７】図１６におけるＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線に沿う断面図である。
【図１８】図１５に示す首輪の変形の態様を示す正面図である。
【図１９】本願発明に係る首輪の第７の実施の形態の要部を示す正面図である。
【図２０】本願発明に係る首輪の第８の実施の形態を要部を示す正面図である。
【図２１】本願発明に係る首輪の第９の実施の形態の要部を示す正面図である。
【図２２】図２１におけるＸＸＩＩ−ＸＸＩＩ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
１  首輪
２  弾性変形量が異なる部分
３  弾性変形量が異なる部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2004267053.tif 000012
【図１１】
2004267053.tif 000013
【図１２】
2004267053.tif 000014
【図１３】
2004267053.tif 000015
【図１４】
2004267053.tif 000016
【図１５】
2004267053.tif 000017
【図１６】
2004267053.tif 000018
【図１７】
2004267053.tif 000019
【図１８】
2004267053.tif 000020
【図１９】
2004267053.tif 000021
【図２０】
2004267053.tif 000022
【図２１】
2004267053.tif 000023
【図２２】
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