(57)【要約】【課題】本発明はカーテンコーターノズルに関し、搬送コンベアが汚れ不良を防止し、塗布境界の塗布材が厚くなり盛り上がるのを防止し、塗布材の消費量を低減させ、効率的で、良好な塗布ができるようにする。【解決手段】塗布材の噴き出し口４１の幅を被塗布部材３の内側に合わせた幅に設定し、該噴き出し口４１から噴き出した塗膜（液体カーテン１１）により被塗布部材３への塗布を行うカーテンコーターノズルにおいて、噴き出し口４１の両端の吐出量を調節して、塗膜の両端を中央部より薄く噴き出す噴き出し調節機構（噴き出し口４１の両端を、テーパ部４２により三角状に形成した機構）を設け、該噴き出し調節機構による塗布で、被塗布部材３に対し、両端の塗布材の膜厚が中央部と同じ高さになるように塗布することを可能にした。【選択図】　　　　図１
2004033867.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗布材の噴き出し口の幅を被塗布部材の内側に合わせた幅に設定し、該噴き出し口から噴き出した塗幕により被塗布部材への塗布を行うカーテンコーターノズルにおいて、
前記噴き出し口両端の吐出量を調節して、塗幕の両端を中央部より薄く噴き出す噴き出し調節機構を設け、
該噴き出し調節機構による塗布で、被塗布部材に対し、両端の塗布材の膜厚が中央部と同じ高さになるような塗布を可能にしたことを特徴とするカーテンコーターノズル。
【請求項２】
前記噴き出し調節機構は、
噴き出し口の両端部を三角状にして、噴き出し口を通過する塗布材の吐出量を、中央部より両端部の方が少なくなるように制限することで、塗幕の両端を薄く噴き出す機構を備えていることを特徴とする請求項１記載のカーテンコーターノズル。
【請求項３】
前記噴き出し調節機構は、
ノズル口部材を２つのブロックに分割し、該２つのブロックをスライド可能に組み合わせた分割スライド機構として噴き出し口の幅を変更可能に構成し、任意の幅で塗布する機構を備えていることを特徴とする請求項１記載のカーテンコーターノズル。
【請求項４】
前記噴き出し調節機構は、
前記噴き出し口の両端部に、塗布材の流量を制限する流量制限部材を設けて、塗幕の両端を薄く吹き出すように構成すると共に、
前記流量制限部材を塗幕の幅方向へ移動可能に構成し、塗布幅を任意に設定可能にしたことを特徴とする請求項１記載のカーテンコーターノズル。
【請求項５】
カーテンコーターのノズル部材に、移送されてきた塗布材から泡を分離するための分離槽と、前記分離槽から送られた塗布材を収納し噴き出し口から吐出させるノズル槽と、前記ノズル槽からオーバーフローした塗布材を回収する回収槽とを備え、
前記ノズル槽に、前記分離槽から送られた塗布材に混入した泡を分離する泡分離機構を設けて泡を分離し、泡を含まない塗布材のみを前記噴き出し口から吐出させると共に、
前記ノズル槽を、前記分離槽及び分離槽に対して垂直方向にスライド調整可能に設け、該ノズル槽のスライド調整により、噴き出し口から吐出される塗布材の吐出圧を微調整可能にしたことを特徴とする請求項１記載のカーテンコーターノズル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、プリント配線板へのソルダーレジストの塗布（塗布膜コーティング用）、プリント配線板のエッチングレジスタ等の感光膜のコーティング用、樹脂板、セラミック等の板状体への塗布膜形成用、カラートタンの塗布膜形成用、金属部材（例えば、金属板）や樹脂部材（例えば、樹脂板）等への塗装用、ケミカルミーリング用等に利用可能なカーテンコーターノズルに関する。
【０００２】
【従来の技術】以下、従来例について説明する。
【０００３】
（１）　：従来例１の説明
図９は従来例１の説明図である。この例は、一般的なカーテンコーターの一例であり、図９では、一般のカーテンコーターの塗布断面図と、入口側ポンチ図と、出口側ポンチ図で示してある。
【０００４】
カーテンコーターには、ノズル１、受台２、搬送機構（図示省略）等が設けてあり、ノズル１の吐出口からインク等の塗布材４が図示矢印方向に吐出できるようになっている。この場合、被塗布部材３がなければ、吐出された塗布材４は受台２で受けるようになっている。また、被塗布部材３は搬送機構により図示矢印方向に搬送されるようになっている。
【０００５】
今、ノズル１の吐出口からインク等の塗布材４が図示矢印方向に吐出している状態で、被塗布部材３が搬送機構により図示矢印方向に搬送されると、被塗布部材３の上に塗布材４が付着する。このようにして、被塗布部材３に塗布材４が塗布される。
【０００６】
（２）　：従来例２の説明
図１０は従来例２の説明図である。従来例２は、カーテンコーティング中の乱れを少なくするための方法及び装置（特開平８−３２３２６３号公報参照）の例である。
【０００７】
図１０において、自由に降下する液体カーテン１１により、矢印１２の方向に移動する基材１３がコートされる。液体カーテン１１の幅は基材１３より狭い。液体カーテン１１はカーテン保持具１４の間に保持される。カーテンが基材１３と接触する直前に、カーテンの端部１５が貫通帯１６において分離される。
【０００８】
自由に降下するカーテンの中央部１７と自由に降下するカーテンの端部１５とが形づくられる。カーテン中央部１７により基材１３上にコーティング１８がつくられ、またコートされない領域１９が基材１３の両側に残る。自由に降下するカーテン端部１５は、開口部２０および流出口２１を通過してカーテン保持具１４の底部において真空除去される。
【０００９】
従来例２のように、エアーナイフでカーテン（インク、塗料などの塗布材の幕）を切る方法では、設備が大がかりになり、エアーナイフのエアー流量、圧力、角度など制御する項目が多い。
【００１０】
（３）　：従来例３の説明
図１１は従来例３の説明図である。従来例３は、カーテンコーター（特開平９−２９０１９６号公報参照）の例である。
【００１１】
このカーテンコーターは、板状体の対向する２辺に未塗装部分を形成するものであり、カーテン状に流下する塗料２５の少なくとも一方の側の流下範囲を制限することにより板状体２６の辺に搬送方向に沿った未塗装部分を形成する。このために所定の幅の未塗装部分を形成することが可能な幅と長さを有し、かつ塗装部分と未塗装部分との境界に位置する一辺をナイフエッジ２７に形成した制限板２８にて未塗装部分を覆うとともに、ナイフエッジ２７と板状体２６の面との距離及び制限板２８の傾斜角度を調整可能にした。
【００１２】
従来例３のように、カーテンを制限板２８でカットする方法では、塗布境界の塗布材２９が厚くなり、盛り上がる。
【００１３】
（４）　：従来例４の説明
図１２は従来例４の説明図である。従来例４は、カーテンコーターヘッド（特開平９−３８５５９号公報参照）の例である。
【００１４】
従来例４のカーテンコーターヘッドは、カーテンコート法において、塗布液の粘度によらず、カーテン幅を常に一定にし、品質の向上とコストの削減を図るものであり、液貯槽３１の底部の間隙Ｗのスリット３２の両端部に、間隙Ｗの１．５乃至１００倍の円形貫通孔からなる幅広部３３を設けて、カーテンコーターヘッドを構成する。スリット３２から流下するカーテン３４の幅は、スリット３２の長さＬに対応して、スリット３２の直下から常に一定に形成できるというものである。なお、２９は塗布境界の塗布材である。
【００１５】
（５）　：従来例５の説明
図１３は従来例５の説明図である。従来例５は、カーテンコーターのヘッド（特開平６−７９２１４号公報参照）の例である。
【００１６】
従来例５は、金属粉などの、比較的比重の大きい粒子を含んでいる塗布液でも、被塗布物に対して、均一な塗布が連続して可能な、カーテンコーターのヘッドを提供するものであり、上部を開口した貯槽３５の側壁３６に液面レベル設定手段が設置してあると共に、貯槽３５の底部開口部３７の下側に、貯槽３５内の塗布液をカーテン状に流下３８させるための放出スリット３９が設置してある。
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】前記のような従来のものにおいては、次のような課題があった。
【００１８】
（１）　：従来のカーテンコーターによる塗布方法には、塗布材の塗着効率が高く、塗布膜が厚く塗布できるようになったため、最近はスプレーコーターに代わり、多く用いられるようになってきた。しかし、カーテンコーター、スプレーコーターの多くは、全面塗布のため、搬送コンベアが汚れ不良を発生させる。
【００１９】
そのため、対策としての搬送コンベア清掃作業に時間がかかる等の課題がある。この汚れ防止対策として、Ｖ搬送コンベアを採用したりするが、十分ではなく、両端を塗布しない方法が必要である。
【００２０】
（２）　：カーテンコーターには、必要な幅で塗布する方法ができたが、エアーナイフでカーテン（インクや塗料などの塗布材の幕）を切る方法では、設備が大がかりになる。また、エアーナイフの噴き出し量、角度など安定維持が困難である。
【００２１】
また、カーテンを制限板でカット回収する方法では、制限板の濡れ部が変化して塗布境界位置が安定しない。また、境界部が厚くなり、盛り上がり、後工程の乾燥時間に差が発生するなどの課題があり、実用的でない。更に、ノズル幅を被塗布部材より狭く固定する方法でも、塗布境界の塗布材が厚くなり、盛り上がり、後工程の乾燥時間に差が発生するなどの課題がある。
【００２２】
また、泡を巻き込み塗布することがある。また、ノズル内部に溜まる塗布材（インク、塗料等）の固形物によるカーテン切れが発生するなどの課題がある。
【００２３】
（３）　：全面を塗布する方法が主流であり、この方法は、被塗布部材を広い塗布材（インクや塗料）のカーテン（幕）の中を通過させて塗布するものである。この方法では、次のような課題がある。
【００２４】
▲１▼：被塗布部材の端面まで塗布されるので、次第に塗布材が搬送コンベアに付着して、搬送コンベアが塗布生産を続けるにつれて汚れる。
【００２５】
▲２▼：塗布材で汚れたコンベアが搬送されると、被塗布部材の反対面に塗布材が再付着して汚れる。この汚れは、一般の塗装については外観不良となる。プリント配線板の感光性ＳＲ剤塗布では、形状不良を引き起こす。
【００２６】
▲３▼：カーテンコーター塗布は、泡の巻き込みが発生し、泡が混ざった塗布が発生する。
【００２７】
▲４▼：ノズル内に塗布材（インク、塗料等）の固形物が固まり、カーテン切れが発生する。
【００２８】
（４）　：スプレーコーターには、必要な幅で塗布する方法が出てきたが、次のような課題がある。
【００２９】
▲１▼：エアーナイフでカーテン（インクや塗料などの塗布材の幕）を切る方法では、設備が大がかりになり、エアーナイフの安定維持が困難である。
【００３０】
▲２▼：カーテンを制限板でカットする方法では、塗布境界の塗布材が厚くなり、盛り上がり、後工程の乾燥時間に差が発生する。
【００３１】
▲３▼：ノズル幅を狭く固定する方法でも、塗布境界の塗布材が厚くなり、盛り上がり、後工程の乾燥時間に差が発生する。
【００３２】
本発明は、このような従来の課題を解決し、搬送コンベアの汚れ不良を防止し、塗布境界の塗布材が厚くなり盛り上がるのを防止し、塗布材の消費量を低減させ、塗布材に混入した気泡を分離して巻き込みを防止し、良好な塗布ができるようにすることを目的とする。
【００３３】
【課題を解決するための手段】本発明は前記の目的を達成するため、次のように構成した。
【００３４】
（１）　：塗布材の噴き出し口の幅を被塗布部材（例えば、被塗布板）の内側に合わせた幅に設定し、該噴き出し口から噴き出した塗幕（液体カーテン）により被塗布部材への塗布を行うカーテンコーターノズルにおいて、前記噴き出し口両端の吐出量を調節して、塗幕の両端を中央部より薄く噴き出す噴き出し調節機構を設け、該噴き出し調節機構による塗布で、被塗布部材に対し、両端の塗布材の膜厚が中央部と同じ高さになるような塗布を可能にしたことを特徴とする。
【００３５】
（２）　：前記（１）　のカーテンコーターノズルにおいて、前記噴き出し調節機構は、噴き出し口の両端部を三角状にして、噴き出し口を通過する塗布材の吐出量を、中央部より両端部の方が少なくなるように制限することで、塗幕の両端を薄く噴き出す機構を備えていることを特徴とする。
【００３６】
（３）　：前記（１）　のカーテンコーターノズルにおいて、前記噴き出し調節機構は、ノズル口部材を２つのブロックに分割し、該２つのブロックをスライド可能に組み合わせた分割スライド機構として噴き出し口の幅を変更可能に構成し、任意の幅で塗布する機構を備えていることを特徴とする。
【００３７】
（４）　：前記（１）　のカーテンコーターノズルにおいて、前記噴き出し調節機構は、前記噴き出し口の両端部に、塗布材の流量を制限する流量制限部材を設けて、塗幕の両端を薄く吹き出すように構成すると共に、前記流量制限部材を塗幕の幅方向へ移動可能に構成し、塗布幅を任意に設定可能にしたことを特徴とする。
【００３８】
（５）　：前記（１）　のカーテンコーターノズルにおいて、カーテンコーターのノズル部材に、移送されてきた塗布材から泡を分離するための分離槽と、前記分離槽から送られた塗布材を収納し噴き出し口から吐出させるノズル槽と、前記ノズル槽からオーバーフローした塗布材を回収する回収槽とを備え、前記ノズル槽に、前記分離槽から送られた塗布材に混入した泡を分離する泡分離機構を設けて泡を分離し、泡を含まない塗布材のみを前記噴き出し口から吐出させると共に、前記ノズル槽を、前記分離槽及び分離槽に対してスライド調整可能に設け、該ノズル槽のスライド調整により、噴き出し口から吐出される塗布材の吐出圧を微調整可能にしたことを特徴とする。
【００３９】
（作用）
前記構成に基づく本発明の作用を説明する。
【００４０】
（ａ）　：前記（１）　では、噴き出し口両端の吐出量を調節して、塗幕（液体カーテン）の両端を中央部より薄く噴き出す噴き出し調節機構を設けたので、塗布材の塗布時には、該噴き出し調節機構による塗布で、被塗布部材に対し、両端の塗布材の膜厚が中央部と同じ高さになるように塗布することができる。
【００４１】
このようにすれば、塗布する被塗布部材の内側に安定した幅で塗布できる。そのため、被塗布部材の両端を汚すことがなくなり、搬送コンベアを汚さない。また、塗布面積が減る分、塗布材の消費量が低減できる。
【００４２】
また、塗布境界の塗布材が厚くなり盛り上がるのを防止することができるので、乾燥ムラが防げ、感光正ＳＲインク等の塗布材が安定した塗布乾燥を行える。また、塗幕の幕厚が平均して塗布でき、塗布境界を必要範囲に最接近でき、塗布材の消費量が低減できる。
【００４３】
（ｂ）　：前記（２）　では、噴き出し調節機構は、噴き出し口の両端部を三角状にして、噴き出し口を通過する塗布材の吐出量を、中央部より両端部の方が少なくなるように制限することで、塗幕の両端を薄く噴き出す機構を備えている。そのため、被塗布部材に対し、両端の塗布材の膜厚が中央部と同じ高さになるように塗布することができる。
【００４４】
従って、塗布する被塗布部材の内側に安定した幅で塗布できる。そのため、被塗布部材の両端を汚すことがなくなり、搬送コンベアを汚さない。また、塗布面積が減る分、塗布材の消費量が低減できる。
【００４５】
（ｃ）　：前記噴き出し調節機構は、ノズル口部材を２つのブロックに分割し、該２つのブロックをスライド可能に組み合わせた分割スライド機構として噴き出し口の幅を変更可能に構成し、任意の幅で塗布する機構を備えている。
【００４６】
従って、塗布する被塗布部材の幅が異なっても、被塗布部材の内側に安定した幅で塗布することができる。そのため、被塗布部材の両端を汚すことがなくなり、搬送コンベアを汚さない。また、塗布面積が減る分、塗布材の消費量が低減できる。
【００４７】
（ｄ）　：前記（４）　では、噴き出し調節機構は、噴き出し口の両端部に、塗布材の流量を制限する流量制限部材を設けて、塗幕の両端を薄く吹き出すように構成すると共に、流量制限部材を塗幕の幅方向へ移動可能に構成し、塗布幅を任意に設定可能にしている。
【００４８】
従って、塗布する被塗布部材の内側に安定した幅で塗布できる。また、塗布する被塗布部材の幅が異なっても、被塗布部材の内側に安定した幅で塗布することができる。そのため、被塗布部材の両端を汚すことがなくなり、搬送コンベアを汚さない。また、塗布面積が減る分、塗布材の消費量が低減できる。
【００４９】
（ｅ）　：前記（５）　では、ノズル槽に、分離槽から送られた塗布材に混入した泡を分離する泡分離機構を設けて泡を分離し、泡を含まない塗布材のみを噴き出し口から吐出させると共に、ノズル槽を、分離槽及び分離槽に対して垂直方向にスライド調整可能に設け、該ノズル槽のスライド調整により、噴き出し口から吐出される塗布材の吐出圧を微調整可能にしている。
【００５０】
このようにすれば、ノズル槽で塗布材に混入した泡の分離ができる。そのため、塗布面に気泡によるピンホールや泡痕等を削減できる。また、ノズル槽で塗布材に混入した泡の分離と、塗布圧の微調整ができるので、塗布厚の安定した微調整ができる。このように、塗布材から気泡を分離して巻き込みを防止し、吐出圧の微調整が簡単にできると共に、効率的で、良好な塗布ができる。
【００５１】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の説明では、インク、塗料、樹脂、その他の塗布用の材料を含めて「塗布材」又は「塗布剤」と記す。また、塗布材を塗布する対象の部材（例えば、板状体）を「被塗布部材」と記す。また、噴き出し口から噴き出す塗幕を「液体カーテン」とも記す。
【００５２】
§１：カーテンコーターノズルの概要
（１）　：カーテンコーターのノズル部材に設けた噴き出し口の幅を、被塗布部材の内側に合わせた幅で塗布する場合、噴き出し口両端の吐出量を制限して、塗膜（液体カーテン）の両端を薄く噴き出す。
【００５３】
この場合、カーテン状に落下する液体は、「吐出量が少ない部分が薄くなる性質を持っている」ので、ノズルの両端部の吐出量を内側より少なくすると、噴き出し口の両端部から薄く吐出すことができる。
【００５４】
（２）　：被塗布部材に対し、両端の塗布材の膜厚が、内側と同じになる高さで塗布する場合、噴き出し口の両端部の塗布材を薄く吐出すると、両端部の塗布材の塗幕（液体カーテン）が落下するに従い丸くなり、中央部と同じ膜厚になる高さで塗布することができる。このようにして、固定した幅で両端が厚くならない塗布（従来例では厚くなっていた）をすることができる。
【００５５】
（３）　：噴き出し口両端の開口面積を少なくなるように調節すると、塗布材の吐出量が調節できる。この場合、カーテン状に落下する液体は、吐出量が少ない部分が薄くなる性質を持っているので、噴き出し口の両端部を三角状にすると、塗幕（液体カーテン）の両端を薄くできる。
【００５６】
（４）　：ノズル部材を２つのブロックに分割し、該２つのブロックをスライド可能に組み合わせた分割スライド機構とし、噴き出し口の幅を変更可能として、任意の幅に塗布することができるようにする。このようにして、境界部を厚くすることなく、塗布幅を任意に変更設定した塗布ができる。
【００５７】
（５）　：ノズル口部材の噴き出し口の幅を、被塗布部材の内側に合わせた幅で塗布する場合、噴き出し口の両端内部に流量制限部材を設けて、塗幕（液体カーテン）の両端を薄く噴き出す。この場合、
▲１▼：幕状に落下する液体は、「吐出量の少ない部分が薄くなる」性質がある。
【００５８】
▲２▼：液体の吐出量（流量）は、液体が通過する面積に比例する性質がある。
【００５９】
従って、これらのことから、塗布境界部を厚くしないで、カーテンコーターの塗布幅を制限するには、
▲１▼：両端部の塗布材を少なく吐出するための流量制限部材を両端に持つ。
【００６０】
▲２▼：両端部の塗布材の塗幕が落下するに従い丸くなり、中央部と同じ膜厚になる高さで塗布する。
【００６１】
これら２つの条件を満たす構造にすることで、境界部を厚くすることなく、固定した幅に塗布することができる。
【００６２】
（６）　：ノズル口部材の両端部に設けた流量制限部材をスライド可変とし、塗布幅を任意に設定する。この場合、
▲１▼：ノズル口部材の噴き出し口両端に設けた流量制限部材が平行移動（液体カーテンの幅方向に移動）する。
【００６３】
▲２▼：ノズル口部材の噴き出し口から噴き出す塗幕の全体幅を可変にする。
【００６４】
前記の２つの条件を満たす構造にすることで、境界部を厚くすることなく、塗布幅を任意に変更設定した塗布ができる。
【００６５】
（７）　：カーテンコーターのノズル部材で泡分離と吐出圧均一化をする場合、粘度の高い液体中の泡は、通常の静止状態では分離し難いが、
▲１▼：「表面に持ち上げると、泡は分離し易い」性質がある。
【００６６】
▲２▼：「表面に持ち上げた泡は、遅い流速では沈み易い」性質がある。
【００６７】
▲３▼：「粘度の高い液体では、泡は、細いメッシュを容易に通過しない」性質がある。
【００６８】
これらのことから、カーテンコーターのノズル口部材に、
▲１▼：塗布材の流れを、ノズル槽の前段に設けた分離槽で上向きの流れに変える。
【００６９】
▲２▼：分離槽とノズル槽の仕切り部分に、メッシュ部材を設け、塗布材から泡を分離する。
【００７０】
▲３▼：ノズル槽において、「表面を大きくし、分離した泡の沈降巻き込み防止」を図る。
【００７１】
▲４▼：回収槽を設け、「塗布材供給量を吐出量より多くし、「表面流を起こして泡を回収」循環する。
【００７２】
▲５▼：ノズル槽内にメッシュ部材を設け、泡の通過を防止する。
【００７３】
この５条件を持たすことで、カーテンコーター塗布の気泡を分離し、巻き込みを削減できる。
【００７４】
また、前記分離槽と回収槽をノズル槽から分割して、分離槽と回収槽を、垂直方向で上下スライド調整できるようにすることで、吐出圧の微調整ができる。
【００７５】
§２：カーテンコーターの各部の説明
（１）　：カーテンコーターのノズル口の説明
図１はカーテンコーターのノズル口の説明図であり、Ａ図はカーテンコーターのノズル口部材、Ｂ図は塗布断面図である。なお、図１のＡ図において、（Ａ−１）図は、（Ａ−２）図のＸ−Ｙ線方向の断面図である。図１において、４０はノズル口部材、４１は噴き出し口、４２はテーパ部、３は被塗布部材、４は塗布材、１１は液体カーテン（塗幕）を示す。
【００７６】
図１のＡ図に示したように、被塗布部材３（例えば、被塗布板）の塗布方向に対して交差方向に設置したカーテンコーターのノズル口部材４０における塗布材の噴き出し口４１の両端を、それぞれの端に形成した両側の対向する２つのテーパ部４２により三角状に形成して、液体カーテン（塗幕）１１の両端を薄く吹き出すようにする。この場合、（Ａ−１）図のように、噴き出し口４１の両端を図のように鋭角（図１の角度ａが鋭角）にして、該両端から噴き出す塗布厚（液体カーテン１１の幕圧）を中央部より薄くする。
【００７７】
すなわち、カーテンコーターのノズル口部材４０の内側に形成した噴き出し口４１の両端の両側にそれぞれテーパ部４２を形成することで、両端を鋭角にした三角状に形成し、噴き出し口４１の幅Ｗを、中央部ではＷ１とし、両端に行くに従って、Ｗ２、Ｗ３のような小さくする（Ｗ１＞Ｗ２＞Ｗ３）。
【００７８】
このようにすれば、塗布材は、表面張力で丸くなる性質があるので、噴き出し口４１の両端を薄く吹き出すと、落下距離に従い丸くなる。そして、途中のバランスがとれ、液体カーテン１１の幕厚が均等になる位置に被塗布板４５を通過させることで、図１のＢ図に示したように、境界部（塗布材４の両端）の塗布材４の盛り上がりの無い任意幅の塗布ができる。
【００７９】
（２）　：噴き出し口幅を可変にしたカーテンコーターノズル例
図２は、噴き出し口幅を可変可能にした例であり、Ａ図は広幅塗布時のノズル口、Ｂ図は狭幅塗布時のノズル口、Ｃ図は広幅塗布時のノズル断面図、Ｄ図は狭幅塗布時のノズル断面図、Ｅ図は広幅塗布時の塗布断面図、Ｆ図は狭幅塗布時の塗布断面図である。
【００８０】
図２に示したように、カーテンコーターのノズル口部材４０を分割スライド機構とし、噴き出し口４１の幅を変更可能としたノズルで、任意の幅に塗布材を塗布できるようにする。この場合、ノズル口部材４０を、第１のブロック４４と第２のブロック４５の２つのブロックに分割し、該２つのブロックをスライドして、噴き出し口４１の幅を可変できる機構にすることで、塗布材の噴き出し幅（吐出幅）を変更することが可能になる。
【００８１】
また、第１のブロック４４と第２のブロック４５を向かい合わせてスライド可能に合体させた場合、それぞれ両側において、一方のブロックにのみテーパ部４２を形成しておく、すなわち、図２のＡ図の左側では、第１のブロック４４側にテーパ部４２を形成し、第２のブロック４５側にはテーパ部を設けず、右側では、また第２のブロック４５にテーパ部４２を形成し、第１のブロック４４側にはテーパ部を設けないようにする。
【００８２】
そして、２つのブロック４４、４５をスライド可能に合体した構造とする。そして、２つのブロック４４、４５をスライドさせて位置決めし、その外側からホルダ４６により２つのブロックを移動できないように固定する。なお、２つのブロックを移動させる場合は、ホルダ４６を取り外してスライドさせ、位置決めした後、再びホルダ４６で２つのブロックを移動しないように固定（例えば、ネジ締め固定）する。
【００８３】
このように構成した２つのブロック４４、４５を、両端を揃えた位置で固定すれば、図２のＡ図のように、噴き出し口４１の幅ＷＢは最大幅（広幅塗布時のノズル口）に設定できる。また、２つのブロックを、図２のＢ図の矢印の方向にずらせて合体させれば、噴き出し口４１の幅ＷＮは狭く（狭幅塗布時のノズル口）設定できる（ＷＢ＞ＷＮ）。
【００８４】
従って、噴き出し口の幅をＷＢに設定して塗布材を吐出させれば、Ｃ図のように、液体カーテン１１の幅が広くなり、Ｅ図のような広い幅ＷＢで塗布材４が塗布できる。一方、噴き出し口の幅をＷＮに設定して塗布材を吐出させれば、Ｄ図のように、液体カーテン１１の幅が狭くなり、Ｆ図のような狭い幅ＷＮで塗布材４が塗布できる。
【００８５】
（３）　：塗幕の両端を薄く噴き出す例
図３は、塗幕の両端を薄く噴き出す例であり、Ａ図はノズル口部材の断面図、Ｂ図は塗布断面図、Ｃ図はノズル口の説明図である。
【００８６】
カーテンコーターのノズル口部材４０における噴き出し口４１の幅を、被塗布板３の内側に合わせた幅で塗布する手段において、噴き出し口４１の両端内部に流量制限部材（例えば、板状の部材）４８を設ける。
【００８７】
この場合、液体カーテン１１（塗幕）の両端を薄く噴き出すには、流量制限部材４８で、▲１▼：塗布材（例えば、インク）４の吐出量を少なくすると液体カーテン１１の幕厚が薄くなる性質と、▲２▼：塗布材４の落下に従い表面張力で端部が丸くなる性質を利用して、塗布材厚バランスがとれる高さに被塗布板３を通過塗布させることで実現できる。
【００８８】
（４）　：塗布幅を任意に設定可能にした例
図４は塗布幅を任意に設定可能にした例であり、Ａ図はスライド可変ノズル断面図、Ｂ図は流量制限部材を広げたノズル口、Ｃ図は流量制限部材を狭めたノズル口を示した図である。
【００８９】
この例は、ノズル口部材４０の両端内部に設けた流量制限部材４８をスライド可変（可動）できるようにすることで、塗布材の塗布幅を任意に設定することができるようにした例である。図４のＡ図に示したように、ノズル口部材４０には、流量制限部材（例えば、板部材）４８を噴き出し口４１の噴き出し幅方向にスライド可変（可動）できるように設けておく。
【００９０】
そして、この流量制限部材４８の移動により、塗布幅を任意に設定可能にする。例えば、流量制限部材４８が広幅（塗布幅＝ＷＢ）に設定されていれば、図４のＢ図のように、噴き出し口４１の幅が広くなり、広幅での塗布が可能になる。一方、図４のＣ図のように、流量制限部材４８が狭幅（塗布幅＝ＷＮ）に設定されていれば、噴き出し口４１の幅が狭くなり、狭幅での塗布が可能になる。
【００９１】
（５）　：カーテンコーターのノズル口部材の説明
図５は、ノズル口部材の説明図であり、カーテンコーターのノズル口部材で泡分離と吐出圧均一化をする例を説明する図である。また、図６はノズル口部材で泡分離と吐出圧均一化をする場合の吐出圧微調整の説明図であり、Ａ図は吐出圧を小さくした例、Ｂ図は吐出圧を強くした例である。
【００９２】
カーテンコーターのノズル口部材４０で泡分離と吐出圧均一化をする場合の例を図５、図６に示す。この例では、カーテンコーターのノズル口部材４０に設けたノズル槽５１を垂直方向にスライド調整可能に構成することで、吐出圧の微調整を可能にした例である。以下、詳細に説明する。
【００９３】
図５に示したように、カーテンコーターのノズル口部材４０に、塗布材（例えば、インク）移送ポンプより移送された塗布材４の泡とインクを分離するための分離槽５５と、カーテン塗布を行うためのノズル槽５１と、該ノズル槽５１の上部に設けた傾斜板５４と、ノズル槽５１の下部に設けたメッシュ部材５３と、該ノズル槽５１でオーバーフローしたインクを回収する回収槽５２等が設けてある。
【００９４】
前記分離槽５５は、移送ポンプより移送された塗布材４（泡が混入している）から、泡とインクを分離するためのものであり、傾斜板５４は、分離槽５５を通って送られてきた塗布材４の流れを滑らかにするためのものである。メッシュ部材５３は、塗布材４に混入した泡を吐出口５４の方向へ通過させないようにするための網目状の部材（泡を通さないフィルタ機能を有する部材）である。
【００９５】
回収槽５２は、ノズル槽５１からオーバーフローした塗布材４を回収するものである。なお、回収槽５２に入った塗布材４は、該回収槽５２の下側から回収タンク（図示省略）へ送られて回収されるようになっている。
【００９６】
カーテンコーターノズルの動作は次の通りである。移送ポンプから送られた塗布材４は、分離槽５５の下側から上側へ向けて、ポンプ圧により図示矢印方向（上方向）に移送（圧送）される。この時、塗布材４には泡が混入している。この泡を含んだ塗布材４は、分離槽５５からノズル槽５１へ送られ、ここで、傾斜板５４で流れが滑らかにされ、ノズル槽５１で泡が混入した塗布材４がオーバーフローすると、その塗布材４は回収槽５２へ回収され、その後、回収タンクへ回収される。
【００９７】
一方、泡が混入した塗布材４の一部は、メッシュ部材５３で泡を除かれ、泡を含まないインクのみが、ノズル槽５１の下部へ図示矢印方向に送られ、噴き出し口４１から噴き出されてカーテン塗布（液体カーテンによる塗布）が行われる。
【００９８】
前記構成のカーテンコーターノズルにおいて、前記ノズル槽５１の位置を垂直方向にスライド調整可能に構成することで、塗布材４の吐出圧の微調整を可能にする。例えば、図６のＡ図のように、ノズル槽５１の位置を、垂直方向で最も上側の位置まで移動させると、噴き出し口４１の位置（ノズル槽５１の内側の底の位置）から、塗布材４の最上部の位置（ノズル槽５１から回収槽５２へのオーバーフローするインクの最上部の位置）までの高さＨ１は、最も小さくなる。
【００９９】
この場合、塗布材４の吐出圧は、高さＨ１により決まる（高さと、重力の加速度と、塗布材４の質量で決まる位置エルネギーによる）。
【０１００】
また、図６のＢ図のように、ノズル槽５１の位置を、垂直方向で最下部まで下へ移動させた状態にすると、噴き出し口４１の位置（ノズル槽５１の内側の底の位置）から、塗布材４の最上部の位置（ノズル槽５１から回収槽５２へのオーバーフローする塗布材４の最上部の位置）までの高さＨ２は、前記Ｈ１より大きくなる。
【０１０１】
従って、Ｈ１よりＨ２を大きくすれば、塗布材４の吐出圧は高くなる。また、ノズル槽５１の位置を、前記Ｈ１とＨ２の間の任意の位置に移動させれば、その位置に応じた吐出圧での塗布が可能になる。このように、ノズル槽５１の位置を調整することにより、インクの吐出圧を微調整することが可能になる。
【０１０２】
（６）　：流量制限部材の変形例
図７は、流量制限部材の変形例を示した図であり、Ａ図〜Ｅ図に各変形例を示す。この例は、図４に示した流量制限部材４８の変形例である。
【０１０３】
▲１▼：変形例１
図７のＡ図は変形例１を示した図である。この例は、流量制限部材４８に、噴き出し口４１の両端方向へ行くに従って細くなる三角形状の領域を設け、該三角形状の領域に、多数の穴６０を所定の間隔で開けた例である。このようにすれば、穴６０の部分では塗布材が通り抜けるが、その他の部分では塗布材が通り抜けできず、流量が制限される。
【０１０４】
▲２▼：変形例２
図７のＢ図は変形例２を示した図である。この例は、流量制限部材４８に、噴き出し口の両端方向へ行くに従って細くなる三角形状の領域を設け、該三角形状の領域に、多数の横長穴６１を所定の間隔で開けた例である。このようにすれば、横長穴６１の部分では塗布材が通り抜けるが、その他の部分では塗布材が通り抜けできず、流量が制限される。
【０１０５】
▲３▼：変形例３
図７のＣ図は変形例３を示した図である。この例は、流量制限部材４８に、噴き出し口の両端方向へ行くに従って細くなる三角形状の領域を設け、該三角形状の領域に、多数の縦長穴６２を所定の間隔で開けた例である。このようにすれば、縦長穴６２の部分では塗布材が通り抜けるが、その他の部分では塗布材が通り抜けできず、流量が制限される。
【０１０６】
▲４▼：変形例４
図７のＤ図は変形例４を示した図である。この例は、流量制限部材４８に、噴き出し口の両端方向へ行くに従って細くなる三角形状の領域を設け、該三角形状の領域に、多数の段状穴６３を所定の間隔で開けた例である。このようにすれば、段状穴６３の部分では塗布材が通り抜けるが、その他の部分では塗布材が通り抜けできず、流量が制限される。
【０１０７】
▲５▼：変形例５
図７のＥ図は変形例５を示した図である。この例は、流量制限部材４８に、噴き出し口の両端方向へ行くに従って細くなる三角形状の領域を設け、該三角形状の領域に、多数の異なるスリット口６４を所定の間隔で開けた例である。このようにすれば、スリット口６４の部分では塗布材が通り抜けるが、その他の部分では塗布材が通り抜けできず、流量が制限される。
【０１０８】
（７）　：清掃機構の説明
図８は、ノズル内に清掃機構を設置した例であり、Ａ図はノズル内の説明図、Ｂ図はブラシ例（正・側面図）、Ｃ図はスキージ例（正・側面図）、Ｄ図はスクレッパー例（正・側面図）である。
【０１０９】
図８のＡ図のように、前記ノズル槽５１の内部にガイド板５９を設け、ブラシ、スキージ、或いはスクレーパ等の清掃機構５７を取り付けた棒５８を、前記ガイド板５９に沿って、図示矢印方向に移動可能に設け、ノズル槽５１の内部を清掃できるようにしてある。
【０１１０】
この場合、棒５８の一部に設けた清掃機構５７として、図８のＢ図に示したブラシ、Ｃ図のスキージ、Ｄ図のスクレッパー等を設ける。そして、棒５８を図示矢印方向に移動させることで、清掃機構５７によりノズル槽５１の内部を清掃する。このようにすれば、ノズル槽５１の内部を簡単に清掃することができ、汚れの付着も無くなる。
【０１１１】
（付記）
前記の説明に対し、次の構成を付記する。
【０１１２】
（付記１）
塗布材の噴き出し口の幅を被塗布部材の内側に合わせた幅に設定し、該噴き出し口から噴き出した塗幕により被塗布部材への塗布を行うカーテンコーターノズルにおいて、
前記噴き出し口両端の吐出量を調節して、塗幕の両端を中央部より薄く噴き出す噴き出し調節機構を設け、
該噴き出し調節機構による塗布で、被塗布部材に対し、両端の塗布材の膜厚が中央部と同じ高さになるような塗布を可能にしたことを特徴とするカーテンコーターノズル。
【０１１３】
（付記２）
前記噴き出し調節機構は、
噴き出し口の両端部を三角状にして、噴き出し口を通過する塗布材の吐出量を、中央部より両端部の方が少なくなるように制限することで、塗幕の両端を薄く噴き出す機構を備えていることを特徴とする（付記１）記載のカーテンコーターノズル。
【０１１４】
（付記３）
前記噴き出し調節機構は、
ノズル口部材を２つのブロックに分割し、該２つのブロックをスライド可能に組み合わせた分割スライド機構として噴き出し口の幅を変更可能に構成し、任意の幅で塗布する機構を備えていることを特徴とする（付記１）記載のカーテンコーターノズル。
【０１１５】
（付記４）
前記噴き出し調節機構は、
前記噴き出し口の両端部に、塗布材の流量を制限する流量制限部材を設けて、塗膜の両端を薄く吹き出すように構成すると共に、
前記流量制限部材を塗幕の幅方向へ移動可能に構成し、塗布幅を任意に設定可能にしたことを特徴とする（付記１）記載のカーテンコーターノズル。
【０１１６】
（付記５）
カーテンコーターのノズル部材に、移送されてきた塗布材から泡を分離するための分離槽と、前記分離槽から送られた塗布材を収納し噴き出し口から吐出させるノズル槽と、前記ノズル槽からオーバーフローした塗布材を回収する回収槽とを備え、
前記ノズル槽に、前記分離槽から送られた塗布材に混入した泡を分離する泡分離機構を設けて泡を分離し、泡を含まない塗布材のみを前記噴き出し口から吐出させると共に
前記ノズル槽を、前記分離槽及び分離槽に対して垂直方向にスライド調整可能に設け、該ノズル槽のスライド調整により、噴き出し口から吐出される塗布材の吐出圧を微調整可能にしたことを特徴とする（付記１）記載のカーテンコーターノズル。
【０１１７】
（付記６）
前記ノズル口部材に、清掃機構を移動自在に設置し、該清掃機構の移動により、ノズル口部材の内部を清掃できるようにしたことを特徴とする（付記１）記載のカーテンコーターノズル。
【０１１８】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば次のような効果がある。
【０１１９】
（１）　：請求項１では、噴き出し口両端の吐出量を調節して、塗幕の両端を中央部より薄く噴き出す噴き出し調節機構を設けたので、塗布材の塗布時には、該噴き出し調節機構による塗布で、被塗布部材に対し、両端の塗布材の膜厚が中央部と同じ高さになるように塗布することができる。
【０１２０】
このようにすれば、塗布する被塗布部材の内側に安定した幅で塗布できる。そのため、被塗布部材の両端を汚すことがなくなり、搬送コンベアを汚さない。また、塗布面積が減る分、塗布材の消費量が低減できる。
【０１２１】
また、塗布境界の塗布材が厚くなり盛り上がるのを防止することができるので、乾燥ムラが防げ、感光性ＳＲインク等の塗布材が安定した塗布乾燥を行える。また、塗幕の幕厚が平均して塗布でき、塗布境界を必要範囲に最接近でき、塗布材の消費量が低減できる。
【０１２２】
（２）　：請求項２では、噴き出し調節機構は、噴き出し口の両端部を三角状にして、噴き出し口を通過する塗布材の量を、中央部より両端部の方が少なくなるように制限することで、塗幕の両端を薄く噴き出す機構を備えている。そのため、被塗布部材に対し、両端の塗布材の膜厚が中央部と同じ高さになるように塗布することができる。
【０１２３】
また、塗布する被塗布部材の内側に安定した幅で塗布できる。そのため、被塗布部材の両端を汚すことがなくなり、搬送コンベアを汚さない。また、塗布面積が減る分、塗布材の消費量が低減できる。
【０１２４】
（３）　：請求項３では、噴き出し調節機構は、ノズル口部材を２つのブロックに分割し、該２つのブロックをスライド可能に組み合わせた分割スライド機構として噴き出し口の幅を変更可能に構成し、任意の幅で塗布する機構を備えている。
【０１２５】
従って、塗布する被塗布部材の幅が異なっても、被塗布部材の内側に安定した幅で塗布することができる。そのため、被塗布部材の両端を汚すことがなくなり、搬送コンベアを汚さない。また、塗布面積が減る分、塗布材の消費量が低減できる。
【０１２６】
（４）　：請求項４では、噴き出し調節機構は、噴き出し口の両端部に、塗布材の流量を制限する流量制限部材を設けて、塗幕の両端を薄く吹き出すように構成すると共に、流量制限部材を塗幕の幅方向へ移動可能に構成し、塗布幅を任意に設定可能にしている。
【０１２７】
従って、塗布する被塗布部材の内側に安定した幅で塗布できる。また、塗布する被塗布部材の幅が異なっても、被塗布部材の内側に安定した幅で塗布することができる。そのため、被塗布部材の両端を汚すことがなくなり、搬送コンベアを汚さない。また、塗布面積が減る分、塗布材の消費量が低減できる。
【０１２８】
（５）　：請求項５では、ノズル槽に、分離槽から送られた塗布材に混入した泡を分離する泡分離機構を設けて泡を分離し、泡を含まない塗布材のみを噴き出し口から吐出させると共に、ノズル槽を、分離槽及び分離槽に対して垂直方向にスライド調整可能に設け、該ノズル槽のスライド調整により、噴き出し口から吐出される塗布材の吐出圧を微調整可能にしている。
【０１２９】
このようにすれば、ノズル槽で塗布材に混入した泡の分離ができる。そのため、塗布面に気泡によるピンホールや泡痕等を削減できる。また、ノズル槽で塗布材に混入した泡の分離と、塗布圧の微調整ができるので、塗布厚の安定した微調整ができる。このように、塗布材から気泡を分離して巻き込みを防止し、吐出圧の微調整が簡単にできると共に、効率的で、良好な塗布ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態におけるカーテンコーターのノズル口の説明図であり、Ａ図はカーテンコーターのノズル口部材、Ｂ図は塗布断面図である。
【図２】本発明の実施の形態における噴き出し口幅を可変可能にした例であり、Ａ図は広幅塗布時のノズル口、Ｂ図は狭幅塗布時のノズル口、Ｃ図は広幅塗布時のノズル断面図、Ｄ図は狭幅塗布時のノズル断面図、Ｅ図は広幅塗布時の塗布断面図、Ｆ図は狭幅塗布時の塗布断面図である。
【図３】本発明の実施の形態における塗膜の両端を薄く噴き出す例であり、Ａ図はノズル口部材の断面図、Ｂ図は塗布断面図、Ｃ図はノズル口の説明図である。
【図４】本発明の実施の形態における塗布幅を任意に設定可能にした例であり、Ａ図はスライド可変ノズル断面図、Ｂ図は流量制限部材を広げたノズル口、Ｃ図は流量制限部材を狭めたノズル口である。
【図５】本発明の実施の形態におけるノズル口部材の説明図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるノズル口部材で泡分離と吐出圧均一化をする場合の吐出圧微調整の説明図であり、Ａ図は吐出圧を小さくした例、Ｂ図は吐出圧を強くした例である。
【図７】本発明の実施の形態における流量制限部材の変形例であり、Ａ図乃至Ｅ図は各変形例を示す。
【図８】本発明の実施の形態におけるノズル内に清掃機構を設置した例であり、Ａ図はノズル内の説明図、Ｂ図はブラシ例（正・側面図）、Ｃ図はスキージ例（正・側面図）、Ｄ図はスクレッパー例（正・側面図）である。
【図９】従来例１の説明図である。
【図１０】従来例２の説明図である。
【図１１】従来例３の説明図である。
【図１２】従来例４の説明図である。
【図１３】従来例５の説明図である。
【符号の説明】
１　ノズル
２　受台
３　被塗布部材
４　塗布材
１１　液体カーテン
１２　矢印
１３　基材
１４　カーテン保持具
１５　カーテンの端部
１６　貫通帯
１７　カーテンの中央部
１８　コーティング
１９　コートされない領域
２０　開口部
２１　流出口
２５　塗料
２６　板状体
２７　ナイフエッジ
２８　制限板
２９　塗布境界の塗布材
３５　貯槽
３６　側壁
３７　底部開口部
３８　流下
４０　ノズル口部材
４１　噴き出し口
４２　テーパ部
４４　第１のブロック
４５　第２のブロック
４６　ホルダ
４８　流量制限部材
５１　ノズル槽
５２　回収槽
５３　メッシュ部材
５４　傾斜板
５５　分離槽
５６　泡
５９　ガイド板
６０　穴
６１　横長穴
６２　縦長穴
６３　段状穴
６４　スリット口
【図１】
2004033867.tif 000003
【図２】
2004033867.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004033867.tif 000006
【図５】
2004033867.tif 000007
【図６】
2004033867.tif 000008
【図７】
2004033867.tif 000009
【図８】
2004033867.tif 000010
【図９】
2004033867.tif 000011
【図１０】
2004033867.tif 000012
【図１１】
2004033867.tif 000013
【図１２】
2004033867.tif 000014
【図１３】
2004033867.tif 000015