(57)【要約】【課題】冷却手段を常時動作させずにスイッチング素子を適切に冷却する電磁誘導方式の定着装置、及び該定着装置を備えた画像形成装置を提供すること。【解決手段】加熱回転体と、磁場発生手段と、前記磁場発生手段に交番電流を供給する電源ユニットとを有し、高周波誘導磁束により前記加熱回転体を電磁誘導発熱させて、記録媒体上に形成されたトナー像を加熱して定着する誘導加熱型の定着装置において、前記電源ユニットは、スイッチング素子と、前記スイッチング素子の温度を検知するスイッチング素子温度検知手段と、前記スイッチング素子を冷却するスイッチング素子冷却手段とを備え、前記スイッチング素子の温度が所定温度に達したときに前記スイッチング素子冷却手段が動作するように構成したことを特徴とする定着装置、及び該定着装置を備えた画像形成装置。【選択図】        図５
2004361796.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性部材からなる加熱回転体と、前記加熱回転体の近傍に配置された磁場発生手段と、前記磁場発生手段に交番電流を供給する電源ユニットとを有し、前記磁場発生手段から発生された高周波誘導磁束により前記加熱回転体を電磁誘導発熱させて、記録媒体上に形成されたトナー像を加熱して定着する誘導加熱型の定着装置において、
前記電源ユニットは、スイッチング素子と、前記スイッチング素子の温度を検知するスイッチング素子温度検知手段と、前記スイッチング素子を冷却するスイッチング素子冷却手段とを備え、
前記スイッチング素子の温度が所定温度に達したときに前記スイッチング素子冷却手段が動作するように構成したことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記スイッチング素子冷却手段は風量を切り替え可能なスイッチング素子冷却ファンからなり、前記スイッチング素子の温度が所定温度に達したとき、前記スイッチング素子冷却ファンの風量が大きくなるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
導電性部材からなる加熱回転体と、前記加熱回転体の近傍に配置された磁場発生手段と、前記加熱回転体の温度を検知する加熱回転体温度検知手段と、前記磁場発生手段に交番電流を供給する電源ユニットとを有し、前記磁場発生手段から発生された高周波誘導磁束により前記加熱回転体を電磁誘導発熱させて、記録媒体上に形成されたトナー像を加熱して定着する誘導加熱型の定着装置において、
前記電源ユニットは、スイッチング素子と、前記スイッチング素子の温度を検知するスイッチング素子温度検知手段と、前記スイッチング素子を冷却するスイッチング素子冷却手段とを備え、
前記加熱回転体温度検知手段により検知された前記加熱回転体の温度、及び、前記スイッチング素子温度検知手段により検知された前記スイッチング素子の温度が所定温度に達したとき、前記スイッチング素子冷却手段が動作するように構成したことを特徴とする定着装置。
【請求項４】
記録媒体上にトナー像を形成する画像形成手段と、前記トナー像を加熱定着する定着装置とを有し、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の誘導加熱型の定着装置を備えてなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
導電性部材からなる加熱回転体、前記加熱回転体の近傍に配置された磁場発生手段、前記加熱回転体の温度を検知する加熱回転体温度検知手段、及び、前記磁場発生手段に交番電流を供給する電源ユニットを有し、前記磁場発生手段から発生された高周波誘導磁束により前記加熱回転体を電磁誘導発熱させて、記録媒体上に形成されたトナー像を加熱して定着する誘導加熱型の定着装置と、
前記定着装置及び各部の動作を制御する制御手段と、を備えた画像形成装置において、
前記電源ユニットは、スイッチング素子と、前記スイッチング素子を冷却するスイッチング素子冷却手段とを備え、かつ、
前記制御手段は、前記加熱回転体温度検知手段により検知された温度に基づき、前記電源ユニットに指令を発して前記磁場発生手段に供給する交番電流の値を制御し、前記交番電流の値に応じて前記スイッチング素子冷却手段の動作を制御するように構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
導電性部材からなる加熱回転体、前記加熱回転体の近傍に配置された磁場発生手段、前記加熱回転体の温度を検知する加熱回転体温度検知手段、及び、前記磁場発生手段に交番電流を供給する電源ユニット、を有し、前記磁場発生手段から発生された高周波誘導磁束により前記加熱回転体を電磁誘導発熱させて、記録媒体上に形成されたトナー像を加熱して定着する誘導加熱型の定着装置と、
各部の動作を制御する制御手段と、
画像形成装置内を冷却する装置内冷却ファンと、を備えた画像形成装置において、
前記電源ユニットは、スイッチング素子と、前記スイッチング素子の温度を検知するスイッチング素子温度検知手段と、前記スイッチング素子の放熱を促進する放熱板と、を備え、
前記装置内冷却ファンの気流の通路内に前記放熱板を配設したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
導電性部材からなる加熱回転体、前記加熱回転体の近傍に配置された磁場発生手段、前記加熱回転体の温度を検知する加熱回転体温度検知手段、及び、前記磁場発生手段に交番電流を供給する電源ユニット、を有し、前記磁場発生手段から発生された高周波誘導磁束により前記加熱回転体を電磁誘導発熱させて、記録媒体上に形成されたトナー像を加熱して定着する誘導加熱型の定着装置と、
画像形成装置の各部の動作を制御する制御手段と、
画像形成装置内を冷却する風量可変の装置内冷却ファンと、を備えた画像形成装置において、
前記電源ユニットは、スイッチング素子と、前記スイッチング素子の温度を検知するスイッチング素子温度検知手段と、前記スイッチング素子の放熱を促進する放熱板と、前記スイッチング素子を冷却する風量可変のスイッチング素子冷却ファンとを備え、
前記放熱板は前記装置内冷却ファンによる気流の通路内に配設されており、
前記装置内冷却ファンが作動されるとき、前記制御手段は、予め作成されたプログラムに基づき、前記装置内冷却ファンの風量に応じて前記スイッチング素子冷却ファンの風量を制御することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真方式の、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置において用いられる定着装置、及び該定着装置を備えた画像形成装置に関し、さらに詳しくは、電磁誘導を利用してトナー像を担持した記録媒体等の被加熱体を、電磁誘導を利用して加熱定着する定着装置、及び誘導加熱型の定着装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電磁誘導方式の定着装置は、通常、電磁誘導を利用した加熱手段と該加熱手段に圧接して回転する加圧手段とを有し、該加熱手段と該加圧手段とにより、トナー像を担持した記録媒体を挟持搬送して定着が行われる。該加熱手段は、ロール又はベルト状の回転する発熱体の内部にスプリング状コイル又は縦巻コイルと必要によりコアを有し、該コイルには好ましくは２０ｋＨｚ以上の高周波の交番電流を供給して交番磁束を発生させて、該発熱体に渦電流を誘起させ、その渦電流損による発熱により加熱定着する手段であり、加圧手段の弾性的圧接下に記録媒体上ヘのトナー像の加熱定着が行なわれる。
【０００３】
上記電磁誘導を利用した定着装置は、従来のハロゲンランプを用いた定着装置に比して、電力消費に無駄がなく、高周波交番電流の供給と共に早い立ち上がりで加熱定着できる等優れた特性を有する。近年、電磁誘導を利用した定着装置に関する研究開発が進められ、電磁誘導を利用した定着装置に関する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
電磁誘導方式の加熱手段を加熱するには、コイルに高周波電流を供給するため高周波電流を発生させる電源ユニットが必要であるが、この電源ユニットに用いられているスイッチング素子が高温になり易く、通常、冷却ファンなどのスイッチング素子冷却手段が設けられている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−１１６６５６号公報（第３〜６頁、第１図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
然るに、このスイッチング素子冷却手段を常時動作させると、消費電力が大となる問題や騒音が気になる等の問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、上記の問題を解決し、スイッチング素子冷却手段を常時動作させることなく、スイッチング素子を適切に冷却しうる電磁誘導を利用した定着装置、及び該定着装置を備えた画像形成装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的は下記の構成により達成される。
【０００９】
（１）導電性部材からなる加熱回転体と、前記加熱回転体の近傍に配置された磁場発生手段と、前記磁場発生手段に交番電流を供給する電源ユニットとを有し、前記磁場発生手段から発生された高周波誘導磁束により前記加熱回転体を電磁誘導発熱させて、記録媒体上に形成されたトナー像を加熱して定着する誘導加熱型の定着装置において、
前記電源ユニットは、スイッチング素子と、前記スイッチング素子の温度を検知するスイッチング素子温度検知手段と、前記スイッチング素子を冷却するスイッチング素子冷却手段とを備え、
前記スイッチング素子の温度が所定温度に達したときに前記スイッチング素子冷却手段が動作するように構成したことを特徴とする定着装置。
【００１０】
（２）前記スイッチング素子冷却手段は風量を切り替え可能なスイッチング素子冷却ファンからなり、前記スイッチング素子の温度が所定温度に達したとき、前記スイッチング素子冷却ファンの風量が大きくなるように構成されていることを特徴とする（１）に記載の定着装置。
【００１１】
（３）導電性部材からなる加熱回転体と、前記加熱回転体の近傍に配置された磁場発生手段と、前記加熱回転体の温度を検知する加熱回転体温度検知手段と、前記磁場発生手段に交番電流を供給する電源ユニットとを有し、前記磁場発生手段から発生された高周波誘導磁束により前記加熱回転体を電磁誘導発熱させて、記録媒体上に形成されたトナー像を加熱して定着する誘導加熱型の定着装置において、
前記電源ユニットは、スイッチング素子と、前記スイッチング素子の温度を検知するスイッチング素子温度検知手段と、前記スイッチング素子を冷却するスイッチング素子冷却手段とを備え、
前記加熱回転体温度検知手段により検知された前記加熱回転体の温度、及び、前記スイッチング素子温度検知手段により検知された前記スイッチング素子の温度が所定温度に達したとき、前記スイッチング素子冷却手段が動作するように構成したことを特徴とする定着装置。
【００１２】
（４）記録媒体上にトナー像を形成する画像形成手段と、前記トナー像を加熱定着する定着装置とを有し、
（１）乃至（３）のいずれか１項に記載の誘導加熱型の定着装置を備えてなることを特徴とする画像形成装置。
【００１３】
（５）導電性部材からなる加熱回転体、前記加熱回転体の近傍に配置された磁場発生手段、前記加熱回転体の温度を検知する加熱回転体温度検知手段、及び、前記磁場発生手段に交番電流を供給する電源ユニットを有し、前記磁場発生手段から発生された高周波誘導磁束により前記加熱回転体を電磁誘導発熱させて、記録媒体上に形成されたトナー像を加熱して定着する誘導加熱型の定着装置と、
前記定着装置及び各部の動作を制御する制御手段と、を備えた画像形成装置において、
前記電源ユニットは、スイッチング素子と、前記スイッチング素子を冷却するスイッチング素子冷却手段とを備え、かつ、
前記制御手段は、前記加熱回転体温度検知手段により検知された温度に基づき、前記電源ユニットに指令を発して前記磁場発生手段に供給する交番電流の値を制御し、前記交番電流の値に応じて前記スイッチング素子冷却手段の動作を制御するように構成したことを特徴とする画像形成装置。
【００１４】
（６）導電性部材からなる加熱回転体、前記加熱回転体の近傍に配置された磁場発生手段、前記加熱回転体の温度を検知する加熱回転体温度検知手段、及び、前記磁場発生手段に交番電流を供給する電源ユニット、を有し、前記磁場発生手段から発生された高周波誘導磁束により前記加熱回転体を電磁誘導発熱させて、記録媒体上に形成されたトナー像を加熱して定着する誘導加熱型の定着装置と、
各部の動作を制御する制御手段と、
画像形成装置内を冷却する装置内冷却ファンと、を備えた画像形成装置において、
前記電源ユニットは、スイッチング素子と、前記スイッチング素子の温度を検知するスイッチング素子温度検知手段と、前記スイッチング素子の放熱を促進する放熱板と、を備え、
前記装置内冷却ファンの気流の通路内に前記放熱板を配設したことを特徴とする画像形成装置。
【００１５】
（７）導電性部材からなる加熱回転体、前記加熱回転体の近傍に配置された磁場発生手段、前記加熱回転体の温度を検知する加熱回転体温度検知手段、及び、前記磁場発生手段に交番電流を供給する電源ユニット、を有し、前記磁場発生手段から発生された高周波誘導磁束により前記加熱回転体を電磁誘導発熱させて、記録媒体上に形成されたトナー像を加熱して定着する誘導加熱型の定着装置と、
画像形成装置の各部の動作を制御する制御手段と、
画像形成装置内を冷却する風量可変の装置内冷却ファンと、を備えた画像形成装置において、
前記電源ユニットは、スイッチング素子と、前記スイッチング素子の温度を検知するスイッチング素子温度検知手段と、前記スイッチング素子の放熱を促進する放熱板と、前記スイッチング素子を冷却する風量可変のスイッチング素子冷却ファンとを備え、
前記放熱板は前記装置内冷却ファンによる気流の通路内に配設されており、
前記装置内冷却ファンが作動されるとき、前記制御手段は、予め作成されたプログラムに基づき、前記装置内冷却ファンの風量に応じて前記スイッチング素子冷却ファンの風量を制御することを特徴とする画像形成装置。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の定着装置、及び画像形成装置の実施の形態を図を用いて説明する。
【００１７】
図１は、本発明にかかわる定着装置を備えた画像形成装置の実施の形態を示す断面構成図である。
【００１８】
図１の画像形成装置は、回転する感光体１の周囲に、帯電手段２、露光手段３、現像手段４、転写手段５、除電手段５Ａ、分離手段６、およびクリーニング手段７を設けたものである。帯電手段２によって感光体１の表面に一様帯電を行った後に、露光手段３のレーザによって、原稿から読み取られた画像データに基づく光照射を行うことによって潜像を形成し、該潜像をバイアスを印加した現像手段４により反転現像して感光体１の表面にトナー像を形成する。
【００１９】
一方、用紙収納手段８から給紙された用紙（記録媒体）Ｐは転写位置へと送られ、転写位置において転写手段５により前記トナー像が用紙Ｐ上に転写される。その後に、用紙Ｐは除電手段５Ａにより裏面の電荷が消去され、分離手段６により感光体１から分離される。分離手段６の下流には中間搬送部９及び定着装置１０が配設されており、分離手段６により分離された用紙Ｐは、中間搬送部９により搬送され、定着装置１０により加熱定着されて排紙皿１１へ排紙される。一方、感光体１の表面は、分離手段６の下流においてクリーニング手段７により表面に残留している現像剤が除去され、次の画像形成に備える。
【００２０】
本発明に係る定着装置１０は、電源ユニット１０１と定着装置本体１００とで構成される。電源ユニット１０１は、基板１０２、基板１０２に電気的及び機械的に接合されたスイッチング素子１０３、スイッチング素子１０３に密着固設された放熱板１０４、及び、画像形成装置の本体上方に配設されたスイッチング素子冷却手段であるスイッチング素子冷却ファン１３、等から成り、少なくとも放熱板１０４は、画像形成装置の本体側面に形成された通気口１２と前記スイッチング素子冷却ファン１３とを結ぶ通風経路Ｔ内に配設される。スイッチング素子冷却ファン１３は、例えばＨｉ−Ｌｏ切り替え方式により、風量を変えることができるファンである。実施の形態では、スイッチング素子冷却ファン１３を画像形成装置本体の上方に配設した（画像形成装置内を冷却する装置内冷却ファンとの共用も可能となる）が、電源ユニット１０１内、または電源ユニット１０１近傍に配設してもよい。定着装置本体１００については後で詳細に説明する。
【００２１】
図２は、本発明に係る定着装置の電源ユニットにおけるスイッチング素子周辺の構成を説明するための部分断面図である。
【００２２】
図２において、１０２は定着装置１０の動作を制御する電気回路を搭載する基板であり、１０３は基板１０２に半田付けにより電気的及び機械的に接合された、例えばＩＧＢＴ（絶縁ゲート型バイポーラトランジスタ）のような、スイッチング素子である。１０４はスイッチング素子１０３に密着固設された放熱板であり、熱伝導率の高いアルミ材等により形成される。ＴＳ２は放熱板１０４に取り付けられた、例えばサーミスタ等の、温度検知素子（スイッチング素子温度検知手段）であり、スイッチング素子１０３の温度は温度検知素子ＴＳ２により検知される。温度検知素子ＴＳ２はスイッチング素子１０３の近くに設置することが望ましい。
【００２３】
図３は本発明に係る定着装置本体の実施の形態を示す正面断面図、図４は定着装置本体の側断面図である。
【００２４】
定着装置本体１００は、定着ローラ１１０、加圧ローラ１４０等から成り、定着ローラ１１０の周囲には、クリーニングローラ１５０、オイル塗布ローラ１６０等が配置されている。
【００２５】
定着ローラ１１０は、電磁誘導発熱性の加熱回転体１２０と、加熱回転体１２０の内側に配置された磁場発生手段１３０等から成る。加熱回転体１２０の外周面には表面層（離型層）１２１が形成されている。磁場発生手段１３０は、磁性コア１３１と励磁コイル１３２とから成る。
【００２６】
加圧ローラ１４０は、芯金１４１の周囲に、シリコーンゴム等の弾性層１４２を、更に最外層にフッ素樹脂（被覆層）１４３を被覆して構成される。Ｎは加圧ローラ１４０と定着ローラ１１０とが圧接する定着ニップ部である。
【００２７】
定着ローラ１１０が駆動回転され、磁場発生手段１３０から磁場が形成される事により、該磁場が定着ニップ部Ｎにおいて、加熱回転体１２０に作用して、加熱回転体１２０が磁場発生手段１３０から発生させた高周波誘導磁束により電磁誘導発熱される。この状態において、加熱回転体１２０と加圧ローラ１４０とが圧接する定着ニップ部Ｎに記録媒体（以下、用紙と称す）Ｐが導入され、加熱回転体１２０の熱が用紙Ｐに付与され、用紙Ｐ上のトナー像を加熱して定着する。
【００２８】
加熱回転体１２０は、磁性を有し熱伝導性の良好な鉄製の芯金が主として用いられる。加熱回転体１２０の表面に、トナーとの離型性を良好とするため、パーフルオロアクリレート（ＰＦＡ）チューブ、又は、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）チューブを被覆したものや、フッ素樹脂（ＰＦＡまたはＰＴＦＥ）塗料を塗布したものや、シリコーンゴムやフッ素ゴムを成形したもので、離型層１２１を設けてもよい。
【００２９】
磁場発生手段１３０は、磁性コア１３１と、該磁性コア１３１に巻設される励磁コイル１３２とによって構成されている。励磁コイル１３２は導線１７０を介して電源ユニット１０１に結合している。
【００３０】
磁場発生手段１３０から発せられる磁束により加熱回転体１２０の内部に交流磁界Ｈが形成され、加熱回転体１２０が加熱される。磁場発生手段１３０から発せられる磁束により内部に形成される交流磁界Ｈにより加熱回転体１２０が急速加熱される。即ち、加熱回転体１２０は、励磁コイル１３２に電流を流して、磁性コア１３１から発せられる磁束により加熱回転体１２０の内部に２０〜５０ｋＨｚ程度の交流磁界Ｈが形成され、この交流磁界Ｈにより生じる加熱回転体１２０内部の渦電流により加熱回転体１２０が加熱される。
【００３１】
磁性コア１３１にはフェライト、パーマロイ等の高透磁性で残留磁束密度の少ない材料を用い、励磁コイル１３２によって生成される磁束を強くする。或いは、磁束の変化を大きくすることで加熱回転体１２０中を流れる電流を大きくする。
【００３２】
磁場発生手段１３０には種々の構成のものが用いられる。図３に示す磁場発生手段１３０の磁性コア１３１は、１本の中央壁を有するＩ型形状であるが、２本の側壁を有するＵ型形状、１本の中央壁と２本の側壁を有するＥ型形状も適用可能である。
【００３３】
上側の定着ローラ１１０と対をなす下側の円筒状の定着部材としての加圧ローラ１４０は、例えばアルミニウム材を用いた芯金１４１と、該芯金１４１の外周面に、例えばシリコーンゴム層或いはフッ素ゴム層や、シリコーンゴムの発泡材を用いたスポンジ状の厚肉ゴム層よりなる弾性層１４２を形成した外径２５〜５０ｍｍ程度のソフトローラとして構成される。弾性層１４２の外側（外周面）には、離型性を有するＰＦＡ、ＰＴＦＡ等の耐熱性のフッ素樹脂のチューブ（不図示）を被覆した被覆層１４３が形成されている。下側の加圧ローラ１４０を断熱性の高い弾性ゴムローラを用い、上側の加熱回転体１２０から下側の加圧ローラ１４０への熱の拡散を防止すると共に、広いニップ幅を確保する。上側の加熱回転体１２０と下側の加圧ローラ１４０との間に平面状の定着ニップ部Ｎが形成されトナー像の定着が行われる。
【００３４】
図３及び図４に示すように、加熱回転体１２０の外周面の近傍に、加熱回転体１２０の表面温度を検知する温度検知素子（加熱回転体温度検知手段）ＴＳ１を複数個配置した。温度検知素子ＴＳ１は、加熱回転体１２０の軸方向の中央部と両端部の外周面近傍に配置されている。温度検知素子ＴＳ１は、加熱回転体１２０の表面温度を検知し、その検知信号により不図示の励磁回路から磁場発生手段１３０に印加する電流量が制御される。
【００３５】
図５は、本発明に係る定着装置及び画像形成装置の制御について説明するためのブロック図である。
【００３６】
画像形成装置本体に配設された制御手段１９０は、定着装置本体１００における加熱回転体１２０の温度を、温度検知素子ＴＳ１により検知させる。制御手段１９０は、予め制御手段１９０のメモリ（不図示）に保存してあるプログラムの設定値と前記検知した値とを比較し、検知した値が設定値を超えたときには、励磁コイル１３２への通電をオフし、また、検知した値が設定値以下となったときには励磁コイル１３２へ通電して、加熱回転体１２０の温度が適切に保たれるように制御する。
【００３７】
また、制御手段１９０は、温度検知素子ＴＳ２からのスイッチング素子１０３温度の検知信号を受け、スイッチング素子冷却ファン１３に指令を発して動作を制御する。動作の制御（切り替え）は、スイッチング素子冷却ファン１３の動作、停止の切り替えでも良く、風量のＨｉ／Ｌｏの切り替えでも良い。
【００３８】
更に、制御手段１９０のメモリ（不図示）に保存するプログラムの設定値に加熱回転体１２０の温度を取り込み、加熱回転体１２０の温度が所定の温度に達したとき、電源ユニット１０１のスイッチング素子冷却ファン１３を動作させることも可能である。
【００３９】
更にまた、加熱回転体１２０の温度とスイッチング素子１０３の温度とを組み合わせたプログラムを作り、互いの温度の組み合わせによりスイッチング素子冷却ファン１３の動作を制御する構成としても良い。
【００４０】
図６は、本発明のスイッチング素子冷却ファンの動作切り替えに係る実施形態の手順について説明するためのフローチャートである。
【００４１】
制御手段１９０は、スイッチング素子１０３の温度を温度検知素子ＴＳ２に検知させ（Ｓ１１）、予め制御手段１９０のメモリ（不図示）に保存してあるプログラムの設定値と検知した値とを比較し（Ｓ１２）、検知した値が設定値を超えているときには、スイッチング素子冷却ファン１３が作動するように制御する（Ｓ１３）。また、制御手段１９０は、前記検知した値が設定値以下となったときには、スイッチング素子冷却ファン１３に指令を発し、スイッチング素子冷却ファン１３を停止させる（Ｓ１４）。（但し、画像形成装置が待機状態にあり定着装置が加熱状態にないときは、検知した値に拘わらずスイッチング素子冷却ファン１３は停止とする。）
図７は、本発明のスイッチング素子冷却ファンの風量切り替えに係る実施形態の手順を示すフローチャートである。
【００４２】
図６で説明した発明と異なる点は、図６の発明ではスイッチング素子冷却ファン１３を動作、停止で切り替えているのに対し、図７の発明ではスイッチング素子冷却ファン１３の動作をＨｉの状態（風量大）とＬｏの状態（風量小）とに切り替えている点である。他の手順は同一であるので説明は省略する。
【００４３】
図８は、本発明のスイッチング素子冷却ファンの動作切り替えに係る他の実施形態について、手順を説明するためのフローチャートである。
【００４４】
制御手段１９０は、温度検知素子ＴＳ１に加熱回転体の温度を検知させ（Ｓ３１）、予め制御手段１９０のメモリ（不図示）に保存してあるプログラムの設定値（所定の値）と検知した値とを比較し（Ｓ３２）、検知した値が所定の値に達していないときにはＳ３１に戻り、検知した値が所定の値に達しているときにはＳ３３に進む。制御手段１９０は、スイッチング素子１０３の温度を温度検知素子ＴＳ２に検知させ（Ｓ３３）、予め制御手段１９０のメモリ（不図示）に保存してあるプログラムの設定値と検知した値とを比較し（Ｓ３４）、検知した値が設定値を超えているときには、スイッチング素子冷却ファン１３が作動するように制御する（Ｓ３５）。また、制御手段１９０は、前記検知した値が設定値以下となったときには、スイッチング素子冷却ファン１３に指令を発し、スイッチング素子冷却ファン１３を停止させる（Ｓ３６）。
【００４５】
なお、本実施の形態において、スイッチング素子冷却ファン１３の動作、停止の切り替えを、風量（Ｈｉ、Ｌｏ）の切り替えとしても良いことは言うまでもない。
【００４６】
図９は、本発明のスイッチング素子冷却ファンの風量切り替えに係る他の発明について、手順を説明するためのフローチャートである。
【００４７】
定着装置の電源ユニットの出力電力がＨｉ／Ｌｏの切り替えが可能な画像形成装置において、画像形成装置全体、特に定着装置が十分に予熱されていないときに電源がオンされると、制御手段１９０からの指令により、励磁コイル１３２へ入力される電流値はＨｉとなる（出力電力がＨｉとなる）（Ｓ４１）。このとき、制御手段１９０は、スイッチング素子冷却ファンの風量をＨｉに切り替える（Ｓ４２）。加熱回転体１２０の表面温度を温度検知素子ＴＳ１により検知し（Ｓ４３）、予め制御手段１９０のメモリ（不図示）に保存してあるプログラムの設定値（所定の値）と検知した値とを比較し（Ｓ４４）、検知した値が所定の値に達していないときにはＳ４３に戻り、所定の値に達しているときにはＳ４５に進む。次いで制御手段１９０は、励磁コイル１３２へ入力する電流値をＬｏとし（出力電力がＬｏとなる）（Ｓ４５）、更に、スイッチング素子冷却ファン１３の風量をＬｏに切り替える（Ｓ４６）。
【００４８】
【発明の効果】
上記のように、本発明に係るスイッチング素子冷却ファンの動作または風量の切り替えにより、不要な冷却を無くした効率の高い冷却が行われ、消費電力が少なく騒音の少ない定着装置及び画像形成装置の提供が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかわる定着装置を備えた画像形成装置の実施の形態を示す断面構成図である。
【図２】本発明に係る定着装置の電源ユニットにおけるスイッチング素子周辺の構成を説明するための部分断面図である。
【図３】本発明の定着装置本体の実施の形態を示す正面断面図である。
【図４】本発明の定着装置本体の側断面図である。
【図５】本発明に係る定着装置の制御について説明するためのブロック図である。
【図６】本発明のスイッチング素子冷却ファンの動作切り替えに係る実施形態の手順について説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明のスイッチング素子冷却ファンの風量切り替えに係る実施形態の手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明のスイッチング素子冷却ファンの動作切り替えに係る他の実施形態について、手順を説明するためのフローチャートである。
【図９】本発明のスイッチング素子冷却ファンの風量切り替えに係る他の発明について、手順を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１０  定着装置
１２  通気口
１３  スイッチング素子冷却ファン（スイッチング素子冷却手段）
１００  定着装置本体
１０１  電源ユニット
１０３  スイッチング素子
１０４  放熱板
１１０  定着ローラ
１２０  加熱回転体
１３０  磁場発生手段
１４０  加圧ローラ
１９０  制御手段
Ｔ  通風経路
ＴＳ１、ＴＳ２  温度検知素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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