(57)【要約】【課題】設営を簡単に行えるオークション・システムの提供【解決手段】オークションの参加者は、オークションへの参加を登録すると、ワイヤレス入札機１１０を１台づつ貸与される。このとき、参加者がコンピュータ・システムに登録されるとともに、入札機のＩＤと参加者との対応関係も登録される。コンピュータ・システム１２０に接続されている大型の表示機１４０は、投影型ディスプレイや、プラズマ・ディスプレイ等の平面型ディスプレイ等が望ましい。この表示機１４０には、コンピュータ・システム１２０からオークション対象の物品が表示される。ワイヤレス入札機１１０には、押しボタンスイッチが付いている。オークション参加者が、表示機１４０に表示されている物品や値段等を見ながら、このボタンを押すと、入札機に対応した固有信号（ＩＤ）が送信されて、オークションに応札することができる。【選択図】図１
2004102429.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチを有し、スイッチが作動すると固有信号を送信するワイヤレス入札機と、
前記ワイヤレス入札機からの前記固有信号を受信する受信機と、
少なくともオークション対象物のデータを表示する表示機と、
前記受信機と前記表示機とに接続されており、前記表示機にオークション対象物のデータや、前記受信機で受信したワイヤレス入札機を示すデータを表示させる処理装置と
を備えることを特徴とするワイヤレス・オークション・システム。
【請求項２】
請求項１記載のワイヤレス・オークション・システムにおいて、
前記処理装置は、前記表示機に、応札期間中最初に受信したワイヤレス入札機を示すデータを落札権利者として表示することを特徴とするワイヤレス・オークション・システム。
【請求項３】
請求項２記載のワイヤレス・オークション・システムにおいて、
前記処理装置は、前記表示機に、応札期間中２番目以降に受信したワイヤレス入札機を示すデータを一定期間表示することを特徴とするワイヤレス・オークション・システム。
【請求項４】
請求項１記載のワイヤレス・オークション・システムにおいて、
前記ワイヤレス入札機は、デジタル時計を有しており、前記ワイヤレス入札機の前記固有信号であるＩＤ情報とともに、前記スイッチが作動した時刻情報も送信し、
前記処理装置は、送信された時刻により、応札期間中最初に作動したワイヤレス入札機を示すデータを、落札権利者として前記表示機に表示することを特徴とするワイヤレス・オークション・システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オークション・システムに関し、参加者が無線端末で入札することができるオークション・システムに関する。
【０００２】
【技術的背景】
従来、コンピュータによるオークション・システムを利用したオークションとしては、衛星を利用した大掛かりなシステム（例えば、特許文献１参照）がある。また、小規模なオークション・システムでも建物内の常設会場で行うことが多い。これらは、参加者が入札するための端末を含めたオークション・システムの設営が大変であり、簡単に臨時の会場で行うことができない。特に、例えば大型の中古建設機械を臨時の野外会場に展示して、コンピュータ・システムによりオークションを行うことなどは、とてもできなかった。
【特許文献１】
特許２８９８２２２号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、野外・室内を問わず、設営が簡単なワイヤレス・オークション・システムを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、スイッチを有し、スイッチが作動すると固有信号を送信するワイヤレス入札機と、前記ワイヤレス入札機からの前記固有信号を受信する受信機と、少なくともオークション対象物のデータを表示する表示機と、前記受信機と前記表示機とに接続されており、前記表示機にオークション対象物のデータや、前記受信機で受信したワイヤレス入札機を示すデータを表示させる処理装置とを備えることを特徴とするワイヤレス・オークション・システムである。
前記処理装置は、前記表示機に、応札期間中最初に受信したワイヤレス入札機を示すデータを落札権利者として表示することや、応札期間中２番目以降に受信したワイヤレス入札機を示すデータを一定期間表示することもできる。
また、前記ワイヤレス入札機は、デジタル時計を有しており、前記スイッチが作動した時刻も送信し、前記処理装置は、送信された時刻により、応札期間中最初に作動したワイヤレス入札機を示すデータを、落札権利者として前記表示機に表示することもできる。
【０００４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
図１は、本発明のワイヤレス・オークション・システムの実施形態の構成例を示す図である。図１において、ワイヤレス・オークション・システムは、基本的には複数のワイヤレス入札機１１０、ワイヤレス入札機の受信機１３０、受信機１３０に接続されているワイヤレス・オークション・システムの処理を行うためのコンピュータ・システム１２０、参加者全員が見ることができる大型の表示機１４０で構成されている。
オークションの参加者は、オークションへの参加を登録すると、ワイヤレス入札機１１０を１台ずつ貸与される。このとき、参加者はコンピュータ・システムに登録されるとともに、入札機のＩＤと参加者との対応関係も登録される。コンピュータ・システム１２０に接続されている大型の表示機１４０は、投影型ディスプレイや、プラズマ・ディスプレイ等の平面型ディスプレイ等が望ましい。大型の表示機１４０は会場の大きさや形状により複数用いてもよい。この表示機１４０には、コンピュータ・システム１２０からオークション対象の物品が表示される。ワイヤレス入札機１１０には、押しボタン・スイッチが付いている。オークション参加者が、表示機１４０に表示されている物品や値段等を見ながら、このボタンを押すと、入札機１１０から入札機に対応した固有信号（ＩＤ）が送信されて、オークションに応札することができる。
【０００５】
図２および図３を用いて、ワイヤレス入札機１１０およびその受信機１３０の構成等について説明する。図２は、ワイヤレス入札機１１０および受信機１３０の構成を示すブロック図である。図３は、ワイヤレス入札機１１０と受信機１３０とが通信している通信フォーマット例を示す図である。
図２（ａ）はワイヤレス入札機１１０の構成例を示している。図２（ａ）において、オークション参加者が押下するための押しボタンスイッチ１１１，１チップのマイコン等で構成された信号処理部１１２，それぞれの入札機ごとのＩＤが設定されているＲＯＭ等を用いたＩＤ設定部１１３，特定の周波数を発振している高周波発振部１１５，信号処理部１１２からのデジタル信号で高周波発振部１１５からの信号をデジタル変調する変調部１１６，変調された信号を増幅してアンテナ１１８に送る高周波増幅部１１７で構成されている。
図２（ｂ）は受信機１３０の構成例を示す図である。図２（ｂ）の受信機１３０は、ワイヤレス入札機１１０からの高周波を受信するアンテナ１３１，受信部１３２と、デジタル信号に復調する復調部１３４、復調されたデジタル信号を処理して、ＲＳ２３２Ｃ等のインターフェース１３６を介してオークションを制御しているコンピュータ・システム１２０に送る、１チップのマイコン等で構成された信号処理部１３５で構成されている。
図２（ａ）のワイヤレス入札機１１０において、スイッチ１１１を押すと、信号処理部１１２は、押しボタンスイッチを押したときに、ＩＤ設定部１１３からのＩＤから、デジタル信号による電文を構成するとともに、発振部１１５，変調部１１６，増幅部１１７を起動する。そして、電文で高周波信号を変調して、電文を全て送信すると、発振部１１５，変調部１１６，増幅部１１７を停止する。入札機１１０から送信される電文のフォーマット例を、図３を用いて説明する。
【０００６】
図３において、フォーマットの始めは、埋め草としての“ＰＡＤＬ（０ｘ５５）”が任意の数（例えば８個）あり、次に同期用の“ＳＹＮ（０ｘＦＦ）”が２バイトくる。そして、“ＳＯＨ（０ｘ０１）”がきて、電文（ＴＥＸＴ）が始まる。この電文中に、入札機のＩＤ（６バイト）を８回繰り返して、４８バイトとしている。チェックサムとして、“ＳＯＨ”の次から電文（ＴＥＸＴ）の最後までのバイトの２進数としての総和を２バイトで表して入れている。最後に埋め草としての“ＰＡＤＬ（０ｘ５５）”が任意の数（例えば２個）ある。これで合計６３バイトである。ＩＤは例えばＡＳＣＩＩコードによる６桁の数字を用いている。入札機が伝送速度２４００ｂｐｓで伝送すると、このフォーマット全体を送信する時間は、スタートビット・ストップビットを入れて、
【数１】
１／２４００×６３（バイト）×１０（ビット）＝０．２６２秒
であり、少なくとも０．２６秒以上必要である。
アンテナ１３１で受信した入札機１１０からの図３に示した電文の信号は、復調部１３４でデジタル信号となり、信号処理部１３５で処理される。信号処理部１３５では、ＰＡＤＬ（０ｘ５５）を読み飛ばして、同期用の“ＳＹＮ（０ｘＦＦ）”が２バイト検出されると、“ＳＯＨ（０ｘ０１）”の次の４８バイトの電文（ＴＥＸＴ）を取り入れて、チェックサムで正しいかを調べる。チェックサムが正しい場合、ＩＤが少なくとも３つ同じであるかを確かめる。同じＩＤが３つ以上検出されると、受信が正しく行われたと判断する。そして、受信したＩＤを、コンピュータ・システム１２０へインターフェース１３６を介して送る。このように、受信機１３０は、入札機１１０からの信号のうち、同期のとれた信号で、チェックサムが正しく、複数送られてくるＩＤの少なくとも３つが同じものを検出したときに、そのＩＤをコンピュータ・システム１２０に送っている。なお、チェックを厳しくして、例えば８件のＩＤ全てが一致する場合を正しいとしてもよい。
【０００７】
さて、オークションをコントロールしているコンピュータ・システム１２０の処理を図４に示したフローチャートを用いて説明する。図４には、大型の中古建築機械の画像等を表示してオークションを行う場合を示している。
図４において、まず、システムにオークションの参加者の登録、参加者と入札機との対応関係、オークション対象物（ロット）の順番、初期価格等を設定する（Ｓ２０２）。オークション対象物の基本的データ（写真等の画像データも含む）は、例えばＤＶＤ等で提供される。
オークションは、コンダクタと呼ばれる人により管理されている。コンダクタはオークション対象物の順番や、初期価格を決定することができる。また、オークションの順番等も変更することができる。
【０００８】
さて、コンダクタの指示によりオークションが始まると、最初のロットが表示機１４０に表示される。表示機１４０には、オークション対象物ロット番号１４１，画像１４２，文字によるデータ（名称，製造者，型番，製造年等）１４５，初期価格（ドルと現地通貨（香港ドル）表示）１４４等が示される（Ｓ２０４）。そして、システム１２０は応札待ちとなり（Ｓ２０６）、オークション参加者が入札機１１０の押しボタンスイッチを押下するのを待つ。
ある期間待って、だれも入札しない場合、すなわち「最初の入札者欄」に何も表示されない場合、コンダクタの指示により（Ｓ２０８）、このロットは流れることになる。このときは、流れたことを表示して（Ｓ２１０）から、次のオークション対象物（ロット）を表示し（Ｓ２１８）、オークションが続行する。
【０００９】
受信機１３０で最初に正しく受信された入札機ＩＤの入札者が、表示されている価格の「落札権利者」となり、表示機１４０の「最初の入札者欄」１４３に表示される。その後に受信機１３０で受信した入札機のＩＤは、「受信欄」１４６に一定期間表示されるようにしてもよい。このとき、同じＩＤを２回目以降受信しても、コンピュータ・システム１２０は表示しない方が望ましい。入札者がいた場合、コンダクタの指示により（Ｓ２０８）、新しい価格を表示して（Ｓ２１２）、応札を待つ（Ｓ２０６）。この新しい価格への上げ幅は、初期設定で設定しているが、コンダクタにより変えることもできる。
これを、入札者がいなくなるまで続け、コンダクタの指示により（Ｓ２０８），最後の「落札権利者」がこのロットを落札することを表示する（Ｓ２１４）。コンピュータ・システムは落札者を記録して（Ｓ２１６）、次のオークション対象物（ロット）が表示され（Ｓ２１８）、オークションを続行する。この様にして、最後のロットまでオークションが行われる。
【００１０】
上述のシステムでは、最初に入札した「落札権利者」を最初に正しく受信したＩＤとしているが、ワイヤレス入札機にデジタル時計を設けて、送信されるデータに、押しボタンスイッチが押された時刻を示すタイムスタンプも加え、送信されたデータ中のタイムスタンプを利用して、最初に押しボタンを押した「落札権利者」を決定してもよい。
また、表示機１４０には、静止画像ばかりではなく、動画を表示してもよい。また、上記では、「落札権利者欄」１４３や「受信欄」１４６に表示されるものは入札機のＩＤとしているが、入札機ＩＤと対応させた、例えば会員番号や氏名等でもよい。
ワイヤレス入札機は、上述したようなＩＤ等のデジタル信号で変調するものでなくても、送信したワイヤレス入札機の個別識別ができるもの（固有信号）であればよい。例えば、変調周波数や発振周波数又はこれらの組み合わせで固有信号を構成することにより、スイッチが作動したワイヤレス入札機の個別識別を可能としてもよい。
【００１１】
【発明の効果】
上述したように、本発明のワイヤレス・オークション・システムでは、押しボタンスイッチを有するワイヤレス入札機を用いて、表示機にオークション対象物を表示して、オークションを行っているので、野外の設営でも簡便に行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の構成例を示す図である。
【図２】ワイヤレス入札機および受信機の構成を示すブロック図である。
【図３】入札機と受信機との間の通信フォーマットの例である。
【図４】オークション・システムの処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１１０　ワイヤレス入札機
１１１　押しボタンスイッチ
１１２　信号処理部
１１３　ＩＤ設定部
１１５　高周波発振部
１１６　変調部
１１７　増幅部
１１８　アンテナ
１２０　コンピュータ・システム
１３０　受信機
１３１　アンテナ
１３２　受信部
１３４　復調部
１３５　信号処理部
１３６　インターフェーズ
１４０　表示機
【図１】
2004102429.tif 000003
【図２】
2004102429.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004102429.tif 000006