(57)【要約】【課題】一挙動で操作可能で、光ファイバに適切な張力を確実に付与した後切断できるようにした光ファイバの切断装置を提供することである。【解決手段】光ファイバ素線Ａをスライド台１７にクランプした状態で、レバー１２をハンドル１１の方向に引寄せることによって、張力付与リンク２２を介して張力付与スプリング２０を引張り、スライド台１７に張力を付与する。しかる後にさらにレバー１２を引寄せることによって、切刃作動許容リンク３２を作動させ、切刃作動リンク２９を切刃作動スプリング３０により時計方向に回動させ、切刃台２８を上昇させ、切刃２７によって光ファイバ素線に切傷を付け、張力付与スプリング２０の張力によって破断させる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
切断すべき光ファイバに張力を付与する張力付与手段と、張力を付与した光ファイバに初期傷を付ける切刃の駆動手段と、前記張力付与手段を作動させかつこれに連続して前記駆動手段を作動させる操作手段から成り、この操作手段は張力付与手段を作動させた後に張力付与手段の動作から独立して駆動手段を作動させるようにした光ファイバの切断装置。
【請求項２】
前記張力付与手段は、光ファイバのフェルールを定位置に保持し光ファイバ素線をクランプして所定の張力を付加する第１の弾性体より成る請求項１に記載の光ファイバの切断装置。
【請求項３】
前記駆動手段は、前記切刃を光ファイバにほぼ直角方向に突き当てる第２の弾性体より成る請求項１または２に記載の光ファイバの切断装置。
【請求項４】
前記操作手段は、当初のレバー操作で前記張力付与手段の第１の弾性体が張力を付加する状態に伸長させた後、引続くレバー操作で前記駆動手段の第２の弾性体を作動させるようにした請求項１〜３のいずれかに記載の光ファイバの切断装置。
【請求項５】
前記第１の弾性体の張力の解放に連動して前記切刃を直ちに下降させるようにした請求項１〜４のいずれかに記載の光ファイバの切断装置。
【請求項６】
前記張力付与手段が光ファイバを保持していない場合に、前記切刃の駆動手段を作動させないようにした請求項１〜５のいずれかに記載の光ファイバの切断装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の技術分野】
この発明は、光ファイバの切断装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバの素線を応力破断の原理によって切断する装置として、素線に所定の張力を与えるため、素線をクランプした保持具をばねで付勢し、この保持具の移動に連動して上下動する刃台を設け、素線に張力を付与した状態で刃台によって素線に初期傷を付け、素線を破断させる装置が提案されている（例えば特許文献１）。
【０００３】
上記のような装置では、光ファイバに張力を付与する保持具の移動と刃台の動作を連動させているため、一挙動で光ファイバを切断することができるが、光ファイバに適切な張力が付与されていない状態で刃が光ファイバに当たると、切断端面にハックルと呼ばれる傷が入ったり、割れが生じ、不良端面となる製品が発生することが多い。
【０００４】
しかしながら、光ファイバに張力を与える機構と刃台を連動させるためには、多くの部材の機能を組合せる必要があり、所定の張力と刃台の同期性が得られない場合に、調整すべき箇所の特定が困難であるため、様々な箇所を微調整しながら何回もの試験切断を繰り返して最終調整に到達しなければならない。このような点から、切断装置の製作時においても、各部材に高い寸法精度が要求され、コスト的に高くつく要因となっている。
【０００５】
一方、光ファイバ張力を付与する機構と刃台の動作を分離した切断装置もあるが（例えば特許文献２）、これらを順次動作させるためにそれぞれ操作が必要となって一挙動で光ファイバを切断できず、作業性が悪い問題がある。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−７９４９７号公報（段落００２７、図１、図３）
【特許文献２】
特開平１１−１６０５４７号公報（段落００４５、００４７、図８、図９）
【０００７】
【発明の課題】
そこで、この発明の課題は、一挙動で操作可能で、光ファイバに適切な張力を確実に付与した後切断できるようにした光ファイバの切断装置を提供することである。
【０００８】
【課題の解決手段】
上記の課題を解決するため、この発明においては、切断すべき光ファイバに張力を付与する張力付与手段と、張力を付与した光ファイバに初期傷を付ける切刃の駆動手段と、前記張力付与手段を作動させかつ連続して前記駆動手段を作動させる操作手段によって光ファイバの切断装置を構成し、前記操作手段は張力付与手段を作動させた後に張力付与手段の動作から独立して駆動手段を作動させるようにしたのである。
【０００９】
前記張力付与手段は、光ファイバのフェルールを定位置に保持し光ファイバ素線をクランプして所定の張力を付加する第１の弾性体によって形成される。また、前記駆動手段は、前記切刃を光ファイバにほぼ直角に突き当てる第２の弾性体によって形成される。そして、前記操作手段は、当初のレバー操作で前記張力付与手段の第１の弾性体が張力を付加する状態に伸長させた後、引続くレバー操作で前記駆動手段の第２の弾性体を作動させるようになっている。さらに、前記第１の弾性体の張力が解放されると、前記切刃は直ちに下降し、光ファイバの切断面を傷つけない。また、前記張力付与手段が光ファイバを保持していない場合には、前記切刃の駆動手段を作動させないようにしておくのが好ましい。
【００１０】
【実施の形態】
以下、この発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。図１に示すように、ほぼ長方形状の機枠１０の後端には、下方に延びるハンドル１１が固定され、機枠１０の中央部には、前記ハンドル１１に対して弾性的に接近・離反可能にレバー１２が機枠１０に取り付けられ、これらのハンドル１１とレバー１２を片手で把持してレバー１２をハンドル１１に接近または離反させる操作に従って、他の全ての機構が作動するようになっている。
【００１１】
前記レバー１２の上端部には、第１の軸ピン１２ａが固定され、このピン１２ａから所定の間隔をあけて第２の軸ピン１２ｂが固定されている。これらのピン１２ａ、１２ｂはそれぞれ機枠１０に設けられた横方向に延びる長孔１３、１４に挿入され、レバー１２は揺動可能になっている。そして、前記ピン１２ａは、第１引張スプリング１５によって図の右方に引張られ、ピン１２ｂは、第２引張スプリング１６によって逆方向即ち左方に引張られ、第１引張スプリング１５の弾性定数を第２引張スプリングより大に設計してあるため、レバー１２をハンドル１１方向に引寄せると、レバー１２はまず第１軸ピン１２ａを中心にして、第２軸ピン１２ｂが長孔１４にガイドされながら揺動する。そして、後述するようにレバー１２と共に右方に移動する張力付与リンク２２のピン２１ａがストッパ２３に当接し、レバー１２をさらにハンドル１１の方向に、第１引張スプリング１５の弾性に抗して引寄せると、レバー１２は、第２軸ピン１２ｂを中心にして、第１軸ピン１２ａが長孔１３内を左方（前方）に移動する状態で揺動する。このように、レバー１２は、ハンドル１１方向へ引寄せる一挙動のうちに、第１軸ピン１２ａを中心にした揺動と、第２軸ピン１２ｂを中心にした揺動の２段階動作を行なう操作手段を形成している。
【００１２】
前記機枠１０の上側に沿って、スライド台１７が左右方向にスライド可能に取付けられている。即ち、スライド台１７に固定された２つのピン１７ａ、１７ｂが、機台１０に設けられた横方向の長孔１８、１９に挿入されガイドされるようになっている。前記ピン１７ａには、張力付与スプリング２０の一端が接続され、張力付与スプリング２０の他端は、ピン２１ａに接続され、このピン２１ａは前記長孔１８の延長線上に設けられた長孔２１にスライド可能に挿入されている。このピン２１ａと前記レバー１２に固定された第２軸ピン１２ｂとの間は、張力付与リンク２２で接続されている。
【００１３】
また、リンク２２とピン１２ｂ及びピン２１ａとは回動自在に連結されている。従って、レバー１２をハンドル１１の方向に引寄せると、第２の軸ピン１２ｂの長孔１４内の移動と共に張力付与リンク２２が右方に移動し、ピン２１ａも右方に移動することになる。なお、ピン２１ａは、その右端点をストッパ２３によって制限され、このストッパ２３はねじ手段によって右端点の位置を調節可能になっている。
【００１４】
前記スライド台１７の先端部には、クランプ駒２４がピン２４ａによって回動自在に取付けられ、スプリング２４ｂによって時計方向に付勢され、機枠１０の先端に固定された縦ガイド板２５にクランプ駒２４の先端が当接し、縦ガイド板２５がストッパとなっている。この状態では、クランプ駒２４とスライド台１７の上面との間に光ファイバ素線が挿通できる間隙があるが、スライド台１７の先端が縦ガイド板２５から離れると、クランプ駒２４がスプリング２４ｂによって時計方向に回動し、前記間隙が狭くなって光ファイバ素線をクランプできるように、クランプ駒２４の下面にカム面が形成されている。なお、前記縦ガイド板２５の一方には、光ファイバ素線を挿入できる貫通孔２５ａがスライド台１７の上面と一致するように設けられている。また、縦ガイド板２５の他面には、フェルールを挿入しその先端面が縦ガイド板２５の内面にほぼ一致するように保持できるフェルール保持穴２６ａが一体の支持板２６と共に形成されている。
【００１５】
前記縦ガイド板２５内には、切刃２７とそれを支持する切刃台２８が上下に即ち保持されたフェルールとほぼ直角方向にスライド可能に設けられ、この切刃台２８に、ほぼＺ形の切刃作動リンク２９の先端が緩く嵌り込んでいる。このリンク２９は、ほぼ中央部に設けられたピン２９ａを中心に回動可能になっておりかつリンク２９に設けられたピン２９ｂに切刃作動スプリング３０が接続され、リンク２９を時計方向に付勢している。そして、ピン２９ｂと前記スライド台１７のピン１７ｂとの間に、引戻しリンク３１が回動可能に取付けられている。この引戻しリンク３１の上端には、長孔３１ａが形成され、スライド台１７の移動に伴って移動するピン１７ｂに対するリンク３１の自由度を保障している。
【００１６】
上記切刃作動リンク２９の後端には、ピン２９ｃが設けられ、このピン２９ｃとレバー１２の第１軸ピン１２ａとは、切刃作動許容リンク３２で連結されている。このリンク３２とピン２９ｃとを接続する長孔３２ａは、前記切刃作動リンク２９の作動を許容する長さに形成されている。
【００１７】
いま、図２に示すように、縦ガイド板２５及び支持板２６に設けられた貫通孔２５ａ及びフェルール保持穴２６ａに、光ファイバ素線Ａと光ファイバに固定したフェルールＦを挿入して保持させる。ここで、スプリング２４ｂの弾性定数をスプリング２０よりも充分に小さいものとし、まずハンドル１１とレバー１２を手で握り、レバー１２をハンドル１１に引寄せると、当初のわずかなレバー１２の第１軸ピン１２ａを中心とする揺動により、レバー１２の第２軸ピン１２ｂと張力付与スプリング２０の後端のピン２１ａを連結する張力付与リンク２２が右方に移動し、張力付与スプリング２０を介してスライド台１７を右方に引張るため、スライド台１７がわずかに右方に移動し、これによってクランプ駒２４が縦ガイド板２５から離れるため、スプリング２４ｂに押圧されて時計方向に回動し、光ファイバ素線Ａをスライド台１７に圧接しクランプする。従ってスライド台１７は、スプリング２０によって右方に引張られるが光ファイバ素線Ａによってこの位置に引留められる。
【００１８】
さらにレバー１２をハンドル１１の方向に引寄せると、図３に示すように、張力付与スプリング２０のピン２１ａがストッパ２３に当接するまで張力付与リンク２２が右方に移動し、これによってピン２１ａを介して張力付与スプリング２０を右方に引張るため、スプリング２０が一定量伸長してスライド台１７に一定の張力を付加する。従って、スライド台１７にクランプされた光ファイバ素線Ａに一定の張力が付与される。
【００１９】
上記の状態でレバー１２の第１軸ピン１２ａを中心とする揺動が終了し、引き続いてレバー１２を引寄せると、図４に示すように、第２軸ピン１２ｂを支点とした揺動に転換し、レバー１２の第１軸ピン１２ａは、長孔１３内を左方に移動する。これに伴って、切刃作動許容リンク３２が左方の斜下方向に移動し、その長孔３２ａに嵌込まれたピン２９ｃの斜下方向への移動を許容する。このピン２９ｃは、切刃作動リンク２９の後端に設けられており、従って切刃作動スプリング３０によって引張られた切刃作動リンク２９がピン２９ａを中心にして時計方向に回動し、同時にリンク２９の先端が遊嵌した切刃台２８を縦ガイド板２５に沿って押し上げ、切刃２７を光ファイバ素線Ａに突き当てて初期傷を付ける。この初期傷から光ファイバ素線Ａは、張力付与スプリング２０の張力によって破断する。
【００２０】
光ファイバ素線Ａが破断した後は、図５に示すように、スライド台１７がスプリング２０によって引張られ右方に移動するため、スライド台１７に固定されたピン１７ｂが引戻しリンク３１を右方に引張り、切刃作動リンク２９を元の位置に戻し切刃２７を下降させる。従ってスプリング２０の弾性定数はスプリング３０のそれよりも大きくしてある。
【００２１】
図６及び図７に示すように、光ファイバを切断装置に装着しない場合には、光ファイバ素線によるスライド台１７の引留めが起こらないため、レバー１２をハンドル１１の方向に引寄せると、スライド台１７が張力付与リンク２２及び張力付与スプリング２０を介して右方に移動する。それに伴ってスライド台１７に固定されたピン１７ｂが引戻しリンク３１を右方へ引張るため、切刃作動リンク２９を元の位置に維持し、切刃２７の昇降は生じない。
【００２２】
【発明の効果】
この発明によれば、以上のように、一挙動の操作でレバーに別の動作を行なわせ、光ファイバに張力を付与する機構と、光ファイバを切断する機構を別個に独立して作動するようにしたので、適正な張力を光ファイバに与えた後に光ファイバを切断することができ、張力不足による切断端面の不良などが生じる恐れが非常に小さくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の光ファイバ切断装置の一例を示す一部縦断側面図
【図２】同上の動作を示す一部縦断側面図
【図３】同上の動作を示す一部縦断側面図
【図４】同上の動作を示す一部縦断側面図
【図５】同上の動作を示す一部縦断側面図
【図６】光ファイバを保持しない状態での動作を示す一部縦断側面図
【図７】図６と同様の一部縦断側面図
【符号の説明】
１０  機枠
１１  ハンドル
１２  レバー
１２ａ  第１軸ピン
１２ｂ  第２軸ピン
１３  長孔
１４  長孔
１５  第１引張スプリング
１６  第２引張スプリング
１７  スライド台
１７ａ、１７ｂ  ピン
１８、１９  長孔
２０  張力付与スプリング
２１  長孔
２１ａ  ピン
２２  張力付与リンク
２３  ストッパ
２４  クランプ駒
２４ａ  ピン
２４ｂ  スプリング
２５  縦ガイド板
２５ａ  貫通孔
２６  支持板
２６ａ  フェルール保持穴
２７  切刃
２８  切刃台
２９  切刃作動リンク
２９ａ、２９ｂ、２９ｃ  ピン
３０  切刃作動スプリング
３１  引戻しリンク
３１ａ  長孔
３２  切刃作動許容リンク
３２ａ  長孔
Ａ  光ファイバ素線
Ｆ  フェルール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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