(57)【要約】      （修正有）【課題】在宅で使用される医療用酸素濃縮器において、患者及び設置業者による装置のメンテナンス性を考慮した酸素濃縮装置を提供する。【解決手段】装置外から取り入れた空気を圧縮するための圧縮手段と、前記圧縮された空気内の酸素以外の所定の成分を吸着して前記圧縮された空気内から除去するための吸着手段と、前記所定の成分が除去された濃縮酸素を蓄積するためのバッファタンクと、前記圧縮手段、吸着手段及びバッファタンクを納めるための箱状の筐体２１４ａとを備える酸素濃縮装置２００であって、前記筐体の上部を保護する上部カバー２１４ｂと、前記空気を装置外から取り入れるための空気取入口２０９と、前記空気取入口に脱着可能に装着され、前記取り入れる空気中の塵を取り除くための第１のフィルター１０１とを備え、前記上部カバーは、前記取入口と前記第１のフィルターとを装填するための装填部を前記酸素濃縮装置の後方斜め上向きに有する。【選択図】図２ｂ
2004188118.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置外から取り入れた空気を圧縮するための圧縮手段と、前記圧縮された空気内の酸素以外の所定の成分を吸着して前記圧縮された空気内から除去するための吸着手段と、前記所定の成分が除去された濃縮酸素を蓄積するためのバッファタンクと、前記圧縮手段、吸着手段及びバッファタンクを納めるための箱状の筐体とを備える酸素濃縮装置であって、
前記筐体の上部を保護する上部カバーと、
前記空気を装置外から取り入れるための空気取入口と、
前記空気取入口に脱着可能に装着され、前記取り入れる空気中の塵を取り除くための第１のフィルターとを備え、
前記上部カバーは、前記取入口と前記第１のフィルターとを装填するための装填部を前記酸素濃縮装置の後方斜め上向きに有することを特徴とする酸素濃縮装置。
【請求項２】
前記酸素濃縮装置の動作状況を監視するための複数の監視手段と、
前記複数の監視手段による監視結果情報を表示するための表示部と、
前記表示部に表示される前記監視結果情報を切替える切替手段と、
前記第１のフィルターを介して取り入れた空気から更に塵を除去するための第２のフィルターとを更に備え、
前記上部カバーは、前記表示部の表示内容を確認して前記切替手段を操作し、前記第２のフィルターを着脱することを可能とする開口部を備え、前記開口部には吸着部材によって取り外しが可能な脱着部材が装着されることを特徴とする請求項１に記載の酸素濃縮装置。
【請求項３】
前記監視手段により前記酸素濃縮装置の動作の異常が検知された場合に、前記動作の異常を通知する通知手段を備え、
前記上部カバーは、前記通知手段を前記酸素濃縮装置の正面に面するように装填可能に構成されることを特徴とする請求項２に記載の酸素濃縮装置。
【請求項４】
前記所定の成分が除去された濃縮酸素を加湿するための加湿器を更に備え、
前記上部カバーは、前記加湿器を着脱可能に装填するためのテーパー形状を有する装填部を前記酸素濃縮装置の正面に向かって前記カバーのほぼ中央に備えることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の酸素濃縮装置。
【請求項５】
前記バッファタンク内に蓄積された前記所定の成分が除去された濃縮酸素の供給量を制御するための制御手段であって、着脱可能なカバーを備える制御手段を更に備え、
前記上部カバーは、前記制御手段を前記加湿器の近傍に装填可能に構成されることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の酸素濃縮装置。
【請求項６】
前記バッファタンクから供給される濃縮酸素における酸素濃度を検知する酸素濃度検知手段と、
前記酸素濃度検知手段による検知結果に基づいて、酸素濃度を通知する通知部とを備え、
前記上部カバーは、前記通知部を前記加湿器の近傍に装填可能に構成されることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の酸素濃縮装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、酸素濃縮装置に関し、より詳細には酸素濃縮装置におけるメンテナンス性の向上に関する。
【０００２】
【従来の技術】
慢性気管支炎等の呼吸器疾患の患者の治療法として有効な酸素吸入法に使用される酸素濃縮装置は、空気中に含まれる窒素を優先的に吸着しうるゼオライトを吸着剤として用いた吸着法が広く使われている。この種の酸素濃縮装置は、図１に示すように、装置内に取り込まれる空気は、防塵フィルター１０１と吸気フィルター１０２とによりゴミが除去され、消音器１０３を介してコンプレッサー１０５で圧縮された後、熱交換器１０６等で冷却される。
【０００３】
冷却された空気は配管流路を切替える切換弁１０７を介して、吸着剤が充填された吸着筒１０８に送り込まれる。吸着筒１０８内ではガス分離が行われ、生成された濃縮ガスは一時的に製品タンク１１１に送り込まれた後、さらに圧力調整器１１２と流量調節器１１５とを介して圧力と流量とがコントロールされ（このとき、流量は流速センサ１１３によって検知され、酸素濃度は酸素濃度センサ１１４によって検知される。）、加湿器１１６を介して適度に加湿された後、可撓性延長チューブ１１７、カニューラ１１８等の導管を介して患者に供給されるように構成されている。１０９は圧均等弁、１１０は逆止弁、１１９は圧力センサ、１２０は窒素と水分とによる排気音を低減するための排気用消音器である。
【０００４】
また、この種の酸素濃縮装置は小型の場合、吸着筒１０８が１本又は２本で構成され、切換弁１０６により切替えられて吸脱着が行われている。例えば、吸着筒１０８が２本で構成されている場合、一方が吸着工程中においては濃縮されたガスの一部は、製品ガスとして使用し、他のガスはもう一方の吸着筒１０８に回され、吸着筒１０８内のゼオライトの再生及び再加圧用ガスとして使用される。
【０００５】
吸着工程中の吸着筒１０８内の吸着破過が起こる前に切換弁１０６により他方に切替え同様のサイクルを繰り返し連続的に濃縮ガスを生成、供給するように構成されている。
【０００６】
ところで、この種の在宅で使用する酸素濃縮装置は、使用経過において適宜メンテナンスを行う必要がある。このメンテナンスは、装置を使用する患者もしくは補助者が日常的に行う装置外部のメンテナンスと、装置の設置業者による装置内部のメンテナンスに大きく分けられる。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−２８２３６３号
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
このようなメンテナンスのうち、例えば患者が装置の性能維持をする上で行う装置外部のメンテナンスについては、メンテナンス作業が面倒であるとか、装置の状態が把握し難いなどの問題がある。この問題について、具体的に、以下に説明する。
【０００９】
まず、上記の様に酸素濃縮器は空気中の空気を装置内部に取り入れ、吸着剤にてガス分離をするものであるから当然に空気中のチリやホコリも装置の内部に入りこむ。よって装置には空気取入口が設けられその部分に防塵フィルター１０１が設けられている。この設置されている防塵フィルター１０１の開口部面積は音の低減の為、必要以上に大きくは取らず、酸素濃度を維持する上で必要最小限の開口サイズとなっており、装置を長時間運転するとフィルターが目詰まりを起こし装置に異常をもたらす原因となりうる。
【００１０】
よって、高齢の患者が防塵フィルター１０１のメンテンナンスする上では、取外しが容易に行える場所に設けることが好ましいが、従来はそのようなことは比較的後回しされ、装置の構造設計状の理由により、装置の下部に設けられる事が多くその結果、患者はその度にしゃがむ体勢でメンテナンスを強いられるため、腹部への負担が大きかった。
【００１１】
また、上記酸素濃縮装置は一般的に絶乾状態の酸素が発生する為に、加湿器１１６を使用するが、この加湿器１１６においても定期的にメンテナンスする必要がある。具体的には、精製水の充填や交換などであるが、患者はほぼ毎日の頻度でメンテナンスを行っている。しかしながら、装置の構造設計状の理由により加湿器１１６が装置の下部に設けられることが多く、その結果、加湿器１１６の着脱においても患者はその度にしゃがむ体勢でメンテナンスを強いられるため、腹部への負担が大きいという問題がある。
【００１２】
また、この種の酸素濃縮装置は容易に酸素流量が変更できるようにダイヤル式の設定器（流量設定ダイヤル）を設けていることが多いが、この処方流量の決定は医師によるものである。しかしながら、実際には患者は自宅にて自己管理の下で設定器を操作するわけであり、高齢の患者にとって、操作時のトラブル要因となりうる。例えば、装置の操作に不慣れな患者が、勘違いにより誤って流量設定ダイヤルを操作してしまい、流量設定が、医師によって処方された本来の設定値から大きくずれてしまったり、体の一部が誤って流量設定ダイヤルに触れたために設定がずれてしまったりするという問題がある。
【００１３】
さらに、酸素濃縮装置の重要な要素として、装置が正常に作動していることが明確に患者に把握できるどうか、また、万が一故障が発生した場合に、患者が容易に発見できることが重要である。最近では、このような事が重要視され大型ディスプレイを使用したモニターや音声にて注意が促がされるなど、患者への配慮がされてきている。しかし、このようなモニターは、他のメンテナンス部品と別個に配置されていたので、患者の監視負担が大きいという問題がある。
【００１４】
つぎに、装置内部のメンテナンスについて説明すると、この内部メンテナンスは、機種によって様々であるが約半年（約４０００時間）に１回を目処に患者宅で装置の状況を確認することによって実施される。
【００１５】
具体的には、患者が医師の指示に通り使っているかは勿論の事、装置の性能状況についても確認が行われる。設定されている流量が吐出されているかどうか、酸素濃度が維持されているかどうか、吸着剤の性能を確認する上で重要な吸着時間や圧力状況、さらには装置の使用時間などが検査される。また、装置内部のコンプレッサー１０４の吸入口に設置されるフィルターの交換や停電時などに使用される２次電源の交換なども合わせて行われる。
【００１６】
この内部メンテナンスの際に、作業者は簡易的な測定器を使用して装置の性能を確認しているため、適正な装置の診断をしているとは言い難いと言える。また、消耗部品の交換に関しても、容易にはこなせなく、装置を一旦設置場所より移動し筐体のビスなどを外さないと交換が出来なかいという問題がある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明は、在宅で使用される医療用酸素濃縮器において、患者や設置業者により容易にメンテナンスが行えるように改善を施した酸素濃縮装置を提供することにある。
【００１８】
具体的には、装置外から取り入れた空気を圧縮するための圧縮手段と、前記圧縮された空気内の酸素以外の所定の成分を吸着して前記圧縮された空気内から除去するための吸着手段と、前記所定の成分が除去された濃縮酸素を蓄積するためのバッファタンクと、前記圧縮手段、吸着手段及びバッファタンクを納めるための箱状の筐体とを備える酸素濃縮装置であって、前記筐体の上部を保護する上部カバーと、前記空気を装置外から取り入れるための空気取入口と、前記空気取入口に脱着可能に装着され、前記取り入れる空気中の塵を取り除くための第１のフィルターとを備え、前記上部カバーは、前記取入口と前記第１のフィルターとを装填するための装填部を前記酸素濃縮装置の後方斜め上向きに有する。
【００１９】
また、上記本発明は更に、前記酸素濃縮装置の動作状況を監視するための複数の監視手段と、前記監視手段による監視結果情報を表示するための表示部と、前記表示部に表示される前記監視結果情報を切替える切替手段と、前記第１のフィルターを介して取り入れた空気から更に塵を除去するための第２のフィルターとを更に備え、前記上部カバーは、前記表示部の表示内容を確認して前記切替手段を操作し、前記第２のフィルターを着脱することを可能とする開口部を備え、前記開口部には吸着部材によって取り外しが可能な脱着部材が装着されることが好ましい。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００２１】
図２ａは、酸素濃縮装置本体を正面からみた外観図である。ここで、２００は、酸素濃縮装置本体（以下、本体２００と称する。）を表す。本体２００は、主として筐体部２１４ａと筐体上部のカバー部２１４ｂとから構成される。２０１は、本体２００の動作状況を表すフローモニタであり、その表示態様は後述する。１１５は、酸素流量を設定するための流量設定ダイヤルである。流量設定ダイヤル１１５は、カバー２１４ｂに構成された凹部２０２の奥側に設けられており、後述するカバー４０１によって、隠蔽可能に構成されている。２０３ａは、本体２００の運転・停止を切替えるための電源スイッチである。電源スイッチ２０３ａは、カバー２１４ｂに構成された凹部２０３ｂの奥側に設けられており、カバーの表面に対して突出しないように設置されているので、誤って患者等の体が触れた場合であっても、電源スイッチ２０３ａが押下されにくくなっている。。１１６は加湿器であり、１１６ａは、加湿器のキャップ部を示している。２０５は、鼻カニューラや延長チューブを接続するための酸素出力口である。
【００２２】
２０６は、停電や装置内部の異常を知らせるための警報部である。この警報部２０６には、室内の照度を検知するための光量センサー、例えばＣｄｓ、点検ランプが内蔵されている。２０７ａは、流量設定ダイヤル１１５で設定された流量を表示するための流量表示部である。この流量表示部２０７ａは、図示のように本体２００を正面から見た場合に加湿器１１６の右隣りに形成された凹部２０７ｂの奥側に設けられる。流量表示部２０７ａは７セグメントＬＥＤにより構成されており、設置場所の明るさ（照度）に応じて制御可能に構成されている。
【００２３】
２０８は、表示切替スイッチであり、流量表示部２０７ａに表示される内容を切替えるためのスイッチであり、このスイッチ２０７を押すと表示部には、例えば５秒間だけ使用時間が表示される。
【００２４】
２１２は、キャスターであり、本体２００底面の四隅に固定されている。このキャスター２１２を使用して床面上を移動したり、本体２００を設置するための搬送時において、作業者がこれらの取っ手２１３を把持することで本体２００の移動またはリフト作業を行なえるようになっている。このために、各取っ手２００の強度は、本体２００を持ち上げる力に十分に耐える強度を有している。
【００２５】
２１４ａは、金属製または木製の筐体部である。筐体部２１４ａは、上下方向に長い直方体の形状を成し、底部には、移動を容易にするためにキャスター２１２が設けられている。筐体部２１４ａ内には、図１に示すコンプレッサー１０５、熱交換器１０６、切換弁１０７、吸着筒１０８、製品タンク１１１等が収納されている。
【００２６】
２１４ｂは、筐体部２１４ａの上部を覆うカバーであって、２１９は床面から前面を覆うようにした平面状の前面化粧パネルである。この化粧パネル２１９は前面だけでなく、本体の全体に対して適用することもできる。
【００２７】
カバー２１４ｂをベージュ乃至クリーム系の色とする一方で、前面化粧パネル２１９の色をブルー系とすることで、所謂ツートンカラーの近代的なデザインとしている。また、これらの色彩にバリエーションを持たせることにより、本体２００が設置される環境に違和感無くとけ込ませることができる。
【００２８】
図２ｂは、本体２００を真上から見た外観図である。ここで、２０９は、空気取り入れ口２０９であり、カバー２１０と防塵フィルター１０１がセットされている。２１１はメンテナンスカバーであり、吸気フィルター１０１の交換やメンテナンス情報を取得するためにメンテナンス作業者によって開閉される。
【００２９】
図２ｃは、本発明の酸素濃縮装置２００を患者（或いはユーザー）Ｐとともにほぼ同じ縮尺率で示した外観斜視図である。本図から分かるように、この本体２００は、患者Ｐが特に上半身をかがめなくても所望のメンテナンスが可能な大きさと、メンテナンス部の配置が為されている。また、本体２００は、設置範囲をできるだけ小さくするために上下方向に長いほぼ直方体(幅３５０ｍｍ×奥行き３５５ｍｍ×高さ６７５ｍｍ)の形状を有している。
【００３０】
図２ｃにおいてカバー２１４ｂは、天井面から前面化粧パネルにかけて曲面を形成しており、図示のように標準身長の患者Ｐが起立状態で両手を下げた腰部分に略該当する高さＨの付近に、加湿器１１６を設けるための凹部２１５を略中央においてさらに連続形成している。このように中央に凹部２１５を形成することで、頻繁に行われる加湿器１１６の水補給作業を行なうときに、患者Ｋは立ったままの姿勢で行なうことができるので、従来の装置のようにいちいち座ったり、屈んだりする必要がなくなる。このため、患者の腹部への負担は大きく軽減される。さらに、凸部２１５は左右対称の構造を有しているので利き腕がどちらであるかに関係なく、不自由なく加湿器１１６を着脱することができる。
【００３１】
また、図２ｄに示すように本体２００の背面には。ブレーカースイッチ２１６が設けられており、万が一の過剰電流発生時における対処を可能にしている。また、ブレーカースイッチ２１６を本体２００の背面に設置することにより、みだりにスイッチがいじられないようにして、電気的なトラブルを防止している。２１７は電源コードであり、商用電源コンセントに接続することで電源供給を可能な状態にする。２１８は本体２００の下方に設けられた排気口であり、この排気口２１８を介して排気が行われる。
【００３２】
このように、本体２００のカバー２１４ｂの前面側の曲面のほぼ中心部分に加湿器１１６を着脱自在に設け、電源スイッチ２０３ａと、酸素出口管２０５ａとをカバー２１４ｂに形成された凹部２０３ｂ、２０５ｂで取り囲むようにして加湿器１１６の左側に配置し、また流量表示部２０７ａも凹部２０７ｂの奥になるようにして加湿器１１６の右側に設けることで、各部材が本体２００の上面中央に集中して配置されることになり、操作性が向上される。また、例えば患者Ｐがつまづきカバー２１４ｂに対して激しくぶつかった場合でも樹脂製である衝撃吸収機能を備えたカバー２１４ｂの前面側の曲面表面で適度に衝撃吸収して怪我などをしないように安全上の配慮がされている。
【００３３】
次に、本体２００の各構成要素について以下に詳細な説明を行う。
【００３４】
まず、図３は、フローモニタ２０１及び警報部２０６の表示形態を示す図である。フローモニタ２０１は、５つの緑・赤のＬＥＤにより構成され、（ａ）は、本体２００が正常に動作している場合の表示形態であり、５つの緑色ＬＥＤが点灯している。フローモニタ２０１の表示は、流速センサ１１３により検知される流量について、流量設定ダイヤル１１５で設定された流量の８０％以上の流量が確保されている場合には５つが点灯するが、７０％、６０％、５０％、４０％と流量の所定の低下に応じて点灯するＬＥＤの数が減少し、例えば６０％以上７０％未満の流量が確保されている場合には（ｂ）で示すように３つが点灯する。
【００３５】
しかしながら、流量が低下し６０％未満となった場合には（ｃ）に示すように、点灯ＬＥＤの数が減少するだけでなく、点灯するＬＥＤが緑から赤に切り替わる。このように、流量が予め設定した閾値以下に低下した場合には警報音(アラーム音)としてのブザー音が所定の警報音パターン、例えば「ピーピーピー」と鳴り、（ｆ）に示すように警報部２０６の点検ランプが赤色に点灯する。この点灯ランプ２０６は平常時は（ｅ）のように無点灯の状態である。
【００３６】
このような流量の低下の原因としては、例えば、ダイヤルが目盛りの中間に位置しているなどの流量設定ダイヤル１１５による流量設定が完全でない場合や、加湿器１１６が完全に装着されていない場合や、加湿器１１６のキャップ部（蓋部）１１６ａがゆるんでいる場合などがある。
【００３７】
また、装置そのものに以上が発生した場合には、（ｆ）に示す警報部２０６の点検ランプが点灯し、ブザー音と共にメンテナンス業者への連絡を促すメッセージが音声出力される。この場合は、電源スイッチ２０３ａを押して装置の動作を停止すると共に、直ちにメンテナンス業者へ連絡する必要がある。
【００３８】
さらに、電源に異常がある場合には、流量低下の警報音パターンとは異なる所定の警報音パターン、例えば、「ピー」というブザー音と共に、「コンセントとブレーカーを確認してください」との音声が出力される。このとき点検ランプは赤色に点滅する。このような電源の異常は、停電が発生した場合や、電源コード２１７の差し忘れ、もしくはコンセントとの接続が不完全な場合、もしくはブレーカーが作動した場合などが原因である。
【００３９】
図４は、流量設定ダイヤル１１５及び流量表示部２０７ａの外観を示す図である。（ａ）は、流量設定ダイヤル１１５に保護カバー４０１が取り付けられた状態を示している。この保護カバーにより、誤って流量設定ダイヤル２０２に触れてしまい流量が変更されることを防止する。また、（ｂ）に示すように保護カバー４０１はつまみ４０２に指をかけて外して、流量設定ダイヤル１１５により流量を設定することができる。
【００４０】
流量設定ダイヤル１１５により設定された流量は、流量表示部２０７ａにデジタル表示され、容易に設定レベルを把握することができる。設定可能な流量は、例えば、０．２５、０．５０、０．７５、１．００、１．２５、１．５０、１．７５、２．００２．５０、３．００（Ｌ／分）である。また、表示切り替えボタン２０８を押せば、流量表示部２０７ａの表示内容を流量から使用時間に一時的に切替えることができる。
【００４１】
このように、設定流量ダイヤル１１５には保護カバーを設けられ、設定後のトラブルを防止できる。これにより、不用意に部品に接することが無くなるため、誤って流量が変更される危険性が少なくなる。また、ほぼ処方流量が固定であり設定流量を変更することのない患者に対しても、保護カバーを設けることで運転毎に確認する必要が無くなるので、監視負担を軽減することができる。
【００４２】
次に、図５を参照して防塵フィルター１０１の交換について説明する。
【００４３】
図５（ａ）は、カバー２１０が空気取り入れ口２０９に装着された状態を示している。このカバー２１０は凹部５０１に指かけて外すことができる。カバー２１０を外すと、（ｂ）に示すようにカバー２１０と防塵フィルター１０１とを分離でき、水洗により洗浄するか、新品に交換することでカバー２１０にセットする。
【００４４】
また、空気取り入れ口２０９は、（ｃ）に示すように上部カバー２１４ｂ本体頭部に位置しているので、患者が防塵フィルター１０１を交換する際に従来のようにかがむ必要がなくなり、防塵フィルター１０１の掃除が楽になる。また、（ｃ）に示すように本体２００を壁に沿って設置した場合でも壁による吸気への影響がなく、さらには、従来のように空気取り入れ口を装置下部に配置した場合のように、設置床面の埃の影響を受けることが少なくなる。さらに、空気取り入れ口２０９が位置する面５０２は壁に対して平行ではなく、本体２００の後方斜め上向きに位置している（例えば、仰角を４５°と設定することができる。）ので、空気の取り入れの際に発生する動作音が、壁５０３に反射して患者に不快感を与えることがなくなる。
【００４５】
次に、図６を参照してメンテナンスカバー２１１の着脱について説明する。（ａ）は、メンテナンスカバー２１０が装着された状態を示している。このときの点線６０１における断面は、（ｃ）に示すようになる。このように、メンテナンスカバー２１０の装着時は、係合部６０３が本体２００とかみ合っている。例えば、（ｄ）に示すように係合部６０３を患者などが指で押してメンテナンスカバー２１０の装着状態を解除しようとしても、係合部６０３には指への引っかかり部分がないために、カバー２１０自体を上に持ち上げることができず、装着状態を解除できなくなっている。
【００４６】
しかし、プラスティック（或いはビニール又はゴム）製の吸盤６０２を利用することにより、簡単に装着状態を解除することができる。従って、装置内部のメンテナンスを設置業者が行う場合には、この吸盤６０２を利用してメンテナンスカバー２１０の取り外してメンテナンスを行うようにし、それ以外の場合はメンテナンスカバー２１０を装着して患者らによって不用意に装置内部がいじられないようにしている。
【００４７】
そもそも本願発明のような酸素濃縮装置は、患者が１日２４時間毎日使用するものであり、装置の動作が正常かどうかは患者の健康状態に著しい影響を与えるので、患者や補助者は装置の動作状態を常に用心深く監視する必要がある。即ち、患者やその補助者には相当の監視負担が課せられている。
【００４８】
これに対して本願発明では、メンテナンスに必要となる要素が装置中心の上部に直線的に設置されているので患者のメンテナンス部分が明確化されるとともに、使用頻度の少ないものは保護カバーなどで隠され、患者に重要な部分を更に明確にすることを可能としている。これにより患者は操作又は装置の監視する際にも、装置のあちこちを見る必要性がなく、装置の中心上部の必要な箇所だけを監視すれば良い。また、加湿器への精製水やフィルターの清掃などの作業に際しても無理な姿勢を取る必要がないので、患者の負担を軽減することができる。これにより患者等に課せられる監視負担は、身体的、精神的に軽減される。
【００４９】
次に、図７ａ及び図７ｂを参照して、装置内部のメンテナンスを行う場合について説明する。図７ａは、内部メンテナンス部７００のメンテナンスカバー２１０を取り外した状態を示している。また、図７ｂはメンテナンス部の構成を簡略して示すブロック図である。
【００５０】
図７ａにおいて、１０２は、吸気フィルター、７０１及び７０３は、装置本体の動作状態を表示するためのＬＥＤ表示部である。７０２は、ＬＥＤ表示部７０１に表示する項目を選択するためのロータリースイッチである。７０４は、リセットスイッチであり、装置の使用時間をリセットするために利用する。
【００５１】
図７ｂにおいて、７０５はＣＰＵであり、表示部７０１、７０３の表示内容を制御し、ロータリースイッチ７０２の切替及びリセットスイッチの押下を検知するとともに、各センサー類７０７からの出力を検知してメモリー７０６に書き込む。また、７０６はメモリーであり、センサー類７０７から出力されるデータや、ＣＰＵのＯＳプログラムなど、装置の制御に必要なデータを格納している。７０７は、本体２００内に実装されているセンサーであり、例えば、製品タンク１１１内の圧力センサ、流速センサ１１３、酸素濃度センサ１１４等が含まれる。
【００５２】
本実施形態ではロータリースイッチ７０３により０番から５番までの６種類の項目の切替が可能であり、選択された項目はＬＥＤ表示部７０２に番号表示される。本実施形態では、０番を製品タンク内圧力（ＭＰａ）、１番を酸素濃度（％）、２番を酸素流量（Ｌ／分）、３番を吸着時間（秒）、４番を積算時間（ｈ）、５番を電源電圧（ｖ）としている。よって、図７は、ロータリースイッチが１番にセットされ、その値として９５．１％が表示されている様子を示している。また、４番の積算時間は、設置業者によるメンテナンスが行われる際は約４０００時間（１日２４時間で半年間使用の場合）を表示しており、メンテナンスが終了する際にリセットスイッチ７０４によりリセットを行う。
【００５３】
このように酸素濃縮装置には安全性を考慮し様々なセンサー類が搭載されていたが、従来は、センサーからの出力結果を患者に対しては装置の正常／異常を通知するために利用しているだけであり、メンテナンス時は計測器などを用いていた。しかし、本実施形態では、センサー類７０７からの出力を表示部７０１に表示させて、メンテナンス時に確認することができるので、緊急時や簡易測定器などが使用できなくなった場合などに、応急的に装置の性能判断が行えるだけでなく、設置業者が測定器を患者宅に持ち込まなくても、メンテナンスが可能となる。また、メンテナンスの際には、内部メンテナンス部７００を確認すれば、必要な情報を取得できるので、メンテナンス効率が大幅に改善される。
【００５４】
また、メンテナンス部７００は、図２ｂからの分かるように装置の上部に位置しており、メンテナンスカバー２１０は、上方に開閉が可能となっているので、装置内部のメンテナンスを行うために逐一装置を設置場所から移動して、壁との距離を取る必要もなく、設置場所においてメンテナンスが可能となる。また、移動の自由が少ない場所に設置されている場合などは、不必要な装置の移動を排除することができる。従って、メンテナンスにおける作業効率を著しく改善することが可能である。
【００５５】
さらに、従来は空気取り入れ口が装置下部に設置された関係で吸気フィルターを交換するために本体を設置場所から移動して筐体のビスなどを外していたが、本実施形態では、図７に示すように吸気フィルター１０１は内部メンテナンス部７００に設置されており、設置業者が装置内部のメンテナンスを行う際に、併せて吸気フィルター１０１を交換できるので、メンテナンス効率が著しく向上する。
【００５６】
一般に、設置業者によるメンテナンス時間は、検査内容が同一であるならば短ければ短いほど良い。本発明はメンテナンス作業を集中的に行うことが可能となるだけでなく、装置の移動や、メンテナンス箇所を検査するためのカバーの取り外し等の、メンテナンスに必要となる補助的作業を最小限として作業時間を大幅に短縮することができる。よって、上記の要求を充分に満足することができるので、ユーザーである患者や補助者に対する充分なサポートが可能となる。
【００５７】
【発明の効果】
以上に詳細に説明したように、本発明によれば、患者や補助者による日常的な装置のメンテナンスに係る負担が軽減されると共に、設置業者による装置内部のメンテナンスの効率を大きく改善することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に対応した酸素濃縮装置の構成の一例を示す図である。
【図２ａ】本発明に対応した酸素濃縮装置の外観を正面から捉えた図である。
【図２ｂ】本発明に対応した酸素濃縮装置の外観を上から捉えた図である。
【図２ｃ】本発明に対応した酸素濃縮装置の使用を説明する図である。
【図２ｄ】本発明に対応した酸素濃縮装置の外観を背面から捉えた図である。
【図３】本発明に対応した酸素濃縮装置におけるフローモニタ２０１の表示形態の一例を示す図である。
【図４】本発明に対応した酸素濃縮装置における流量設定ダイヤル１１５及び流量表示部２０７ａの外観を示す図である。
【図５】本発明に対応した酸素濃縮装置における防塵フィルター１０１の交換を説明するための図である。
【図６】本発明に対応した酸素濃縮装置におけるメンテナンスカバー２１０の構成を説明するための図である。
【図７ａ】本発明に対応した酸素濃縮装置における装置内部のメンテナンスを説明するための図である。
【図７ｂ】本発明に対応した酸素濃縮装置におけるメンテナンス部の概略構成を示すブロック図である。
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図２ｄ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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