(57)【要約】【課題】管部材にホース部材を確実に接続することができる遊技媒体の補給装置を提供する。【解決手段】ホース部材１５を管部材４２に接続するとき、ロック部材４３の係止部４４をホース部材１５の線材と線材との間の隙間に入り込ませることで、係止部４４によってホース部材１５を管部材４２から抜けないようにした。【選択図】図１
2004267271.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機島側からホース部材に通した遊技媒体を遊技機側へ補給するためのものであって、前記ホース部材がコイルばね状に形成されている遊技媒体の補給装置において、
前記ホース部材が差し込まれ、該ホース部材から補給装置の本体側へ遊技媒体を導くための管部材と、該管部材に支持され、前記ホース部材を係止部によって拘束するようにしたロック部材とを備え、
前記係止部は、前記ホース部材の線材と線材との間の隙間に入り込むことで、前記ホース部材を前記管部材から抜けないように形成されている
ことを特徴とする遊技媒体の補給装置。
【請求項２】
遊技機島側からホース部材に通した遊技媒体を遊技機側へ補給するためのものであって、前記ホース部材がコイルばね状に形成されている遊技媒体の補給装置において、
前記ホース部材が差し込まれ、該ホース部材から補給装置の本体側へ遊技媒体を導くための管部材と、該管部材に支持され、前記ホース部材を係止部によって拘束するようにしたロック部材とを備え、
前記管部材の周壁には、前記係止部を前記管部材の外部側から該管部材の内部に進出させるための貫通孔が配され、
前記係止部は、前記貫通孔を通って前記管部材の内部に進出し、前記ホース部材の線材と線材との間の隙間に入り込むことで、前記ホース部材を前記管部材から抜けないように形成されている
ことを特徴とする遊技媒体の補給装置。
【請求項３】
前記ロック部材は、前記係止部を前記ホース部材の線材と線材との間の隙間に入り込ませた拘束位置と、前記係止部を前記隙間から離脱させた拘束解除位置とに揺動可能に配されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の遊技媒体の補給装置。
【請求項４】
前記ロック部材は、前記係止部を前記ホース部材の線材と線材との間の隙間に入り込ませた状態に保持するための保持部を備え、
前記保持部は、該保持部の復元力によって管部材の外周壁を両側から挟み込むように形成されている
ことを特徴とする請求項１、２または３に記載の遊技媒体の補給装置。
【請求項５】
前記管部材に通した遊技媒体を遊技機側の貯留タンクに補給するための補給路部材を備え、
前記管部材は、ボールジョイント機構によって前記補給路部材に連結されている
ことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の遊技媒体の補給装置。
【請求項６】
前記ボールジョイント機構は、前記管部材または前記補給路部材の一方に連続して形成された略球形状の凸部と、前記管部材または前記補給路部材の他方に連続して形成され、前記凸部に外嵌する略球形状の凹部とを備え、
前記凸部は、前記管部材から前記補給路部材へ遊技媒体を通すための連通孔を有している
ことを特徴とする請求項５に記載の遊技媒体の補給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機島側から前記ホース部材に通した遊技媒体を遊技機側に補給するためのものであって、前記ホース部材がコイルばね状に形成されている遊技媒体の補給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の遊技媒体の補給装置としては、ホース取付筒が略くの字形に湾曲していて、その基部側では上面板に取り付けられたホルダによって、回転自在に取付られている。ホース取付筒の基部が通過孔に連続して賞球が通過できるようにされている。ホース取付筒の先端は複数に切り込んだスリットによって締め付け片が形成され、ホース取付筒の先端部にその筒軸方向にスライド可能に締め付け環が外嵌している。この締め付け環をスライドさせることによって、ホース取付筒の先端の内径を狭くして、ホース取付筒に差し込まれたスプリングホースを締め付け片によって締め付け、ホース取付筒からスプリングホースを抜けないようにしている（特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−３０５１４２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら前記従来の遊技媒体の補給装置では、締め付け環をスライドさせると、複数の締め付け片がスプリングホースを締め付けることで、締め付け片とスプリングホースとの摩擦力によって、ホース取付筒からスプリングホースを抜けないようにしているものである。締め付け片による締め付け力を大きくするために、締め付け片とスプリングホースとの間の隙間を小さめに設定すると、スプリングホースをホース取付筒に差し込み難くなり、スプリングホースをホース取付筒に接続するときの作業性が低下する。また、例えば、スプリングホース内に遊技媒体を通すときの振動が締め付け環に伝わり、締め付け環が弛むおそれのあるもので、締め付け環が弛むことにより、締め付け片による締め付け力を低下させると、摩擦力を減少させて、スプリングホースをホース取付筒に確実に接続することができないという問題点があった。
【０００５】
さらに、ホース取付筒の基部が回転自在になっていて、ホース取付筒の先端が略水平方向に向いているため、スプリングホースを略水平方向からホースの取付筒に差し込む場合には、スプリングホースを曲げることなくあるいは多少曲げることで、スプリングホースをホース取付筒に差し込むことができるが、スプリングホースを略垂直方向からホースの取付筒に差し込む場合には、スプリングホースを略直角に曲げて、スプリングホースの先端の向きを略水平方向にしてから、スプリングホースをホース取付筒に差し込む必要があり、スプリングホースにホース取付筒を接続するときの作業性が低下する。また、スプリングホース内を通る遊技媒体が略直角に曲げた所で詰まるおそれがあるという問題点があった。
【０００６】
本発明は、かかる従来の技術の問題点に鑑みてなされたものであり、ロック部材の係止部をホース部材の線材と線材との間の隙間に入り込ませることで、管部材にホース部材を確実に接続させることができる遊技媒体の補給装置を提供し、また、管部材をボールジョイント機構によって補給路部材に連結することで、ホース部材を管部材に接続するときの作業性を向上することができる遊技媒体の補給装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
［１］遊技機島（１０）側からホース部材（１５）に通した遊技媒体を遊技機（２０）側へ補給するためのものであって、前記ホース部材（１５）がコイルばね状に形成されている遊技媒体の補給装置（３０）において、
前記ホース部材（１５）が差し込まれ、該ホース部材（１５）から補給装置の本体（３１）側へ遊技媒体を導くための管部材（４２）と、該管部材（４２）に支持され、前記ホース部材（１５）を係止部（４４）によって拘束するようにしたロック部材（４３）とを備え、
前記係止部（４４）は、前記ホース部材（１５）の線材と線材との間の隙間に入り込むことで、前記ホース部材（１５）を前記管部材（４２）から抜けないように形成されている
ことを特徴とする遊技媒体の補給装置（３０）。
【０００８】
［２］遊技機島（１０）側からホース部材（１５）に通した遊技媒体を遊技機（２０）側へ補給するためのものであって、前記ホース部材（１５）がコイルばね状に形成されている遊技媒体の補給装置（３０）において、
前記ホース部材（１５）が差し込まれ、該ホース部材（１５）から補給装置の本体（３１）側へ遊技媒体を導くための管部材（４２）と、該管部材（４２）に支持され、前記ホース部材（１５）を係止部（４４）によって拘束するようにしたロック部材（４３）とを備え、
前記管部材（４２）の周壁には、前記係止部（４４）を前記管部材（４２）の外部側から該管部材（４２）の内部に進出させるための貫通孔（４２ｃ）が配され、
前記係止部（４４）は、前記貫通孔（４２ｃ）を通って前記管部材（４２）の内部に進出し、前記ホース部材（１５）の線材と線材との間の隙間に入り込むことで、前記ホース部材（１５）を前記管部材（４２）から抜けないように形成されている
ことを特徴とする遊技媒体の補給装置（３０）。
【０００９】
［３］前記ロック部材（４３）は、前記係止部（４４）を前記ホース部材（１５）の線材と線材との間の隙間に入り込ませた拘束位置と、前記係止部（４４）を前記隙間から離脱させた拘束解除位置とに揺動可能に配されている
ことを特徴とする［１］または［２］に記載の遊技媒体の補給装置（３０）。
【００１０】
［４］前記ロック部材（４３）は、前記係止部（４４）を前記ホース部材（１５）の線材と線材との間の隙間に入り込ませた状態に保持するための保持部（４５）を備え、
前記保持部（４５）は、該保持部（４５）の復元力によって管部材（４２）の外周壁を両側から挟み込むように形成されている
ことを特徴とする［１］、［２］または［３］に記載の遊技媒体の補給装置（３０）。
【００１１】
［５］前記管部材（４２）に通した遊技媒体を遊技機（２０）側の貯留タンク（２５）に補給するための補給路部材（４０）を備え、
前記管部材（４２）は、ボールジョイント機構によって前記補給路部材（４０）に連結されている
ことを特徴とする［１］〜［４］の何れかに記載の遊技媒体の補給装置（３０）。
【００１２】
［６］前記ボールジョイント機構は、前記管部材（４２）または前記補給路部材（４０）の一方に連続して形成された略球形状の凸部（４１ａ）と、前記管部材（４２）または前記補給路部材（４０）の他方に連続して形成され、前記凸部（４１ａ）に外嵌する略球形状の凹部（４２ａ）とを備え、
前記凸部（４１ａ）は、前記管部材（４２）から前記補給路部材（４０）へ遊技媒体を通すための連通孔（４１ｂ）を有している
ことを特徴とする［５］に記載の遊技媒体の補給装置（３０）。
【００１３】
次に、本発明の作用を説明する。
管部材（４２）に差し込まれたホース部材（１５）は、管部材（４２）に対して筒軸方向に移動可能になっている。ホース部材（１５）と管部材（４２）とを接続しているとき、管部材（４２）に差し込まれたホース部材（１５）は、ロック部材（４３）によって、ホース部材（１５）を管部材（４２）から抜けないようにしている。このとき、ロック部材（４３）の係止部（４４）は、ホース部材（１５）の線材と線材との間の隙間に入り込んでいる。それにより、ホース部材（１５）が管部材（４２）に対して筒軸方向に移動不能となる。線材と線材とが密着していて、線材と線材との間に隙間がない状態では、係止部（４４）は、ホース部材（１５）の復元力に抗して、線材と線材との間に入り込むようになっていて、ホース部材（１５）を確実に抜け止めすることができる。
【００１４】
係止部（４４）をホース部材（１５）の線材と線材との間の隙間から離脱させると、ホース部材（１５）を管部材（４２）の軸線方向に移動可能となり、ホース部材（１５）を管部材（４２）から抜き出すことができる。複数のロック部材（４３）を備えてもよい。複数のロック部材（４３）の各係止部（４４）をホース部材（１５）の線材と線材との間の隙間に入り込ませることで、ホース部材（１５）をより確実に抜け止めすることができる。
【００１５】
管部材（４２）の周壁には係止部（４４）を管部材（４２）の外部側から管部材（４２）の内部に進出させるための貫通孔（４２ｃ）が配され、係止部（４４）が貫通孔（４２ｃ）を通って管部材（４２）の内部に進出し、ホース部材（１５）の線材と線材との間の隙間に入り込むことで、ホース部材（１５）を管部材（４２）から抜けないように形成されているものでは、ホース部材（１５）と管部材（４２）とを接続しているとき、ロック部材（４３）の係止部（４４）は、管部材（４２）の貫通孔（４２ｃ）を通って管部材（４２）の内部に進出していて、ホース部材（１５）の線材と線材との間の隙間に入り込んでいる。それにより、ホース部材（１５）が管部材（４２）に対して筒軸方向に移動不能になり、ホース部材（１５）を抜け止めすることができる。
【００１６】
また、ホース部材（１５）が管部材（４２）に差し込まれているとき、ホース部材（１５）は管部材（４２）内で径方向に移動してもその移動量がわずかであるので、ホース部材（１５）を径方向に動かそうとする力が生じても、ロック部材（４３）の係止部（４４）とホース部材（１５）とは、径方向でわずかに相対的に変位するだけであり、係止部（４４）がホース部材（１５）の線材と線材との間の隙間に入り込んだ状態を保ち、ホース部材（１５）を抜け止めすることができる。さらに、ホース部材（１５）を管部材（４２）から抜こうとする力によって、ロック部材（４３）の係止部（４４）を変形させるような場合が生じても、例えば、係止部（４４）がわずかに変形すると、係止部（４４）が貫通孔（４２ｃ）の孔縁に当接することで、係止部（４４）の変形を抑えるように、係止部（４４）と貫通孔（４２ｃ）との関係を設定しておくことによって、係止部（４４）が大きく変形しないで、ホース部材（１５）の線材と線材との間の隙間に入り込んだ状態を保ち、同じく、ホース部材（１５）を抜け止めすることができる。
【００１７】
係止部（４４）を例えば管部材（４２）の内部から退避させて、ホース部材（１５）の線材と線材との間の隙間から離脱させると、ホース部材（１５）を管部材（４２）の軸線方向に移動可能となり、ホース部材（１５）を管部材（４２）から抜き出すことができる。複数のロック部材（４３）を備えた場合、貫通孔（４２ｃ）は係止部（４４）の数に応じて設けられる。
【００１８】
ロック部材（４３）は、係止部（４４）をホース部材（１５）の線材と線材との間の隙間に入り込ませた拘束位置と、係止部（４４）をその隙間から離脱させた拘束解除位置とに揺動可能に配されているものでは、例えば、管部材（４２）に枢軸突起を設け、枢軸突起を中心にしてロック部材（４３）を揺動させ、その揺動端に係止部（４４）を形成するようにしてもよい。また、スライド機構を設け、ロック部材（４３）を管部材（４２）の筒径方向に揺動させ、ロック部材（４３）の一端部に係止部（４４）を形成するようにしてもよい。さらに、係止部（４４）は、ロック部材（４３）と一体的に形成してもよく、ロック部材（４３）と別体に形成してもよい。
【００１９】
保持部（４５）は、その復元力によって管部材（４２）の外周壁を両側から挟み込むことで、係止部（４４）をホース部材（１５）の線材と線材との間の隙間に入り込ませた状態に保持するものでは、保持部（４５）は、ロック部材（４３）と一体的に形成しても、ロック部材（４３）と別体に形成してもよい。また、例えば、保持部（４５）をロック部材（４３）と一体的に形成する場合に、前述したように、ロック部材（４３）を枢軸突起を中心にして揺動させ、その揺動端に係止部（４４）を形成するようにした場合に、保持部（４５）を係止部（４４）と同じ揺動端側に設ければ、係止部（４４）をホース部材（１５）の線材と線材との間の隙間から離脱させるような力、すなわち、管部材（４２）の径方向の力に対して、保持部（４５）による保持力が十分に対抗し、係止部（４４）がその隙間から離脱しようとするのを確実に阻止することができる。
【００２０】
保持部（４５）を、その復元力に抗して開くようにして、管部材（４２）の外周壁から外せば、係止部（４４）をホース部材（１５）の線材と線材との間の隙間から離脱させることができる。
【００２１】
管部材（４２）に通した遊技媒体を遊技機（２０）側の貯留タンク（２５）側へ導くための補給路部材（４０）を備え、管部材（４２）をボールジョイント機構によって補給路部材（４０）に連結したものでは、連結した箇所を回動中心にして、管部材（４２）の先端部を回すようにすると、回動中心を同心とする略半球面のいずれの箇所にも管部材（４２）の先端口が向けられるようになる。それによって、管部材（４２）に対してホース部材（１５）を上方、斜め上方、略水平方向からのいずれの方向から近づけても、ホース部材（１５）の先端が向いている先に管部材（４２）の先端口をもっていくことができ、ホース部材（１５）を急激に曲げることなく管部材（４２）の先端口に差し込むことができる。
【００２２】
ボールジョイント機構は、管部材（４２）または補給路部材（４０）の一方に連続して形成された略球形状の凸部（４１ａ）と、管部材（４２）または補給路部材（４０）の他方に連続して形成され、凸部（４１ａ）に外嵌する略球形状の凹部（４２ａ）とを備え、凸部（４１ａ）は、管部材（４２）と補給路部材（４０）とに遊技媒体を通すための連通孔（４１ｂ）を有しているものでは、凸部（４１ａ）と凹部（４２ａ）とが共に、管部材（４２）や補給路部材（４０）に連続して形成されているので、部品点数が減って、コストを低減することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。各図は本発明の一実施の形態を示している。図１は、本発明の一実施の形態に係る遊技媒体の補給装置の正面図であって、ロック部材を拘束位置に揺動した状態を示す図、図２は、遊技機島の装着枠の開口を閉じた遊技機を側方から見たときの遊技媒体の補給装置の側面図、図３は、同じく遊技機を背後から見たときの遊技媒体の補給装置の正面図である。
【００２４】
また、図４は、同じく遊技媒体の補給装置の側面図であって、ノズルを上昇させ、ストッパーを移動阻止位置に揺動させた状態を示す図、図８は管部材を軸方向に沿って破断した断面図であって、管部材に差し込まれたホース部材の線材と線材との間の隙間にロック部材の係止部が入り込んでいる状態を示す図、図９は、管部材を軸方向に対して直交する方向から破断した断面図であって、（ａ）はロック部材の係止部がホース部材の線材と線材との間の隙間に入り込んでいる状態を示し、（ｂ）はロック部材の係止部がホース部材の線材と線材との間の隙間から離脱した状態を示す図である。
【００２５】
図１〜図４、図８および図９に示すように、遊技機島１０の装着枠１１の開口１２を開閉するように遊技機２０の前面枠２１が装着されている。遊技機２０の上部に貯留タンク２５が設けられている。本発明に係る遊技媒体の補給装置は、装着枠１１の開口１２を遊技機２０全体で開閉するタイプのものにも適用できる。
【００２６】
遊技機島１０の装着枠１１の上枠１１ａには補給装置３０が装着されている。補給装置３０は、遊技機２０が装着枠１１の開口１２を閉じたとき、遊技機島１０側から貯留タンク２５へパチンコ球Ｐ１である遊技媒体を補給するためのものである。補給装置３０の本体３１は樹脂材により成形されていて、略Ｌ字断面形状の取付ブラケット３２を介して上枠１１ａに固定されている。
【００２７】
補給装置３０は、補給路部材４０と、ノズル５０と、ストッパー６０と、レバー７０と、ストッパー連動機構８０と、ノズル連動機構９０とを備えている。補給路部材４０は、遊技機島１０側からの遊技媒体をノズル５０に導くように配されている。補給路部材４０は、遊技媒体の通路を略正方形断面形状にして、補給装置３０の本体３１と一体的に形成されている。補給路部材４０の上端部は球形状の被接続部４１に成っている。補給路部材４０の被接続部４１には管部材４２がボールジョイント機構によって連結されている。
【００２８】
ボールジョイント機構は、補給路部材４０と管部材４２とにより構成されている。すなわち、ボールジョイント機構は、補給路部材４０の被接続部４１に連続して形成された略球形状の凸部４１ａと、管部材４２の基端部に連続して形成され、凸部４１ａに外嵌する略球形状の凹部４２ａとを備えている。
【００２９】
凸部４１ａには連通孔４１ｂが穿設され、連絡孔４１ｂが管部材４２から補給路部材４０に遊技媒体を通すように形成されている。凸部４１ａの連通孔４１ｂの入口４１ｃは広がっていて、凹部４２ａの凹面に滑らかに連続するように形成されている。連通孔４１ｂは入口４１ｃから出口４１ｄに向かって徐々に狭まっていて、連通孔４１ｂの出口４１ｄは補給路部材４０の通路に滑らかに連続している。
【００３０】
図８および図９に示すように、ホース部材１５は遊技機島１０の補給樋（図示省略）から各遊技機２０に延ばされていて、コイルばね状に形成されている。本実施の形態ではホース部材１５は密着コイルばねのように形成されている。管部材４２はその中央部でくの字形状に曲がるように形成されている。管部材４２の先端側の通路はホース部材１５を差し込むために大径になっている。管部材４２の中央部および基端側の通路は、遊技媒体の径よりやや大きめの小径になっている。管部材４２の中央部の外周壁４２ｄには、一対の枢軸突起４６が形成されている。枢軸突起４６によって、ロック部材４３が図８、図９ａに示す拘束位置と図９ｂに示す拘束解除位置とに揺動可能に支持されている。
【００３１】
ロック部材４３の一端部には係止部４４が形成されている。ロック部材４３の他端部は操作端４３ａになっている。ロック部材４３の操作端４３ａは、その操作端４３ａを管部材４２の基端側の外周壁４２ｄに当接させることで、ロック部材４３を拘束解除位置に揺動するものであり、操作端４３ａを管部材４２の基端側の外周壁４２ｄから離すことで、ロック部材４３を拘束位置に揺動するものである。
【００３２】
ロック部材４３は、拘束位置に揺動したとき、係止部４４を管部材４２の貫通孔４２ｃに通して管部材４２内に進出させ、係止部４４をホース部材１５の線材と線材との間の隙間に入り込ませることで、ホース部材１５を管部材４２から抜けないようにするものである。また、ロック部材４３は、拘束解除位置に揺動したとき、係止部４４をホース部材１５の線材と線材との間の隙間から離脱させて、ホース部材１５を管部材４２から抜き差し可能にするものである。
【００３３】
また、ロック部材４３の一端部には一対の保持部４５が形成されている。ロック部材４３の保持部４５は、その復元力によって管部材４２の外周壁４２ｄを両側から挟み込むことで、その係止部４４をホース部材１５の線材と線材との間の隙間に入り込ませた状態に保持している。
【００３４】
図１〜図４に示すように、ノズル５０は、遊技媒体を貯留タンク２５へ排出するためのものであって、昇降可能に補給装置３０の本体３１に支持されている。ノズル５０は、ノズル５０を上昇させる方向へ付勢するコイルばねによって形成されている。ノズル５０の上端口は補給路部材４０の下端口に接続されている。本実施の形態では、ノズル５０を伸縮させることで、ノズル５０を昇降させている。
【００３５】
ノズル５０の下端部５１には昇降金具５３が連結されている。昇降金具５３の両端部にはガイドピン５４およびガイド突起５５がそれぞれ設けられている。一方、補給装置３０の本体３１には昇降金具５３を間にして両側にガイド溝３３がそれぞれ形成されている。各ガイド溝３３には、ガイドピン５４およびガイド突起５５が上下移動可能に嵌合している。
【００３６】
補給装置３０の本体３１にはリミットスイッチである開閉検出手段Ｓ１が設けられている。開閉検出手段Ｓ１は、ノズル５０の昇降する動作を検出することで、遊技機２０の開閉動作を検出するものである。
【００３７】
図６はノズルを下降させ、ストッパーを移動許容位置に揺動させた状態を示す遊技媒体の補給装置の正面図である。開閉検出手段Ｓ１は、図１に示すようにガイド突起５５によって開閉検出手段Ｓ１のスイッチ片Ｓ２が押し込まれないことで、昇降金具５３とノズル５０とが共に上昇し、遊技機２０の開き動作を検出する一方、図６に示すようにガイド突起５５によって開閉検出手段Ｓ１のスイッチ片Ｓ２が押し込まれることで、昇降金具５３とノズル５０とが共に下降し、遊技機２０の閉じ動作を検出するものである。
【００３８】
ストッパー６０は、補給路部材４０内の遊技媒体のノズル５０への移動を阻止する移動阻止位置と、補給路部材４０内の遊技媒体のノズル５０への移動を許容する移動許容位置とに枢軸６１により揺動可能に配されている。ストッパー６０の先端部には突片６２が形成されている。遊技媒体を斜め下方に移動させるように形成された補給路部材４０の斜行路４７には窓４７ａが開設されている。
【００３９】
補給装置３０の本体３１には一対の支持突起３４が形成されている。一対の支持突起３４には枢軸６１が架設され、枢軸６１には巻きばね６３が巻着されている。ストッパー６０の突片６２は、補給路部材４０の窓４７ａを通って、補給路部材４０内に突出して、遊技媒体を止める一方、補給路部材４０内から没入して、遊技媒体を通過させるものである。巻きばね６３によって、ストッパー６０が移動阻止位置に揺動する方向に付勢されている。
【００４０】
レバー７０は、遊技機２０を開閉させることで前方位置と後方位置とに揺動するように配されている。補給装置３０の本体３１には一対の支持腕３５が形成され、一対の支持腕３５には枢軸７１が架設され、枢軸７１によってレバー７０が揺動可能に支持されている。本実施の形態では、レバー７０は、遊技機２０を閉じるときにレバー７０の一端部７２を貯留タンク２５の後壁２６に後方へ押し込まれることで前方位置から後方位置に揺動するものである。レバー７０は枢軸７１に巻き着けられた巻きばねであって、レバー７０の中央部が下方に延ばされてレバー７０の一端部７２に成っている。レバー７０の両端部７３がそれぞれ中継部材７５の基端部に係合している。レバー７０を巻きばねにすることによって、貯留タンク２５からの衝撃を吸収できるようになっている。
【００４１】
枢軸７１には中継部材７５が揺動可能に支持されている。中継部材７１は、ノズル５０をレバー７０に連動させるための第１アーム７６と、ストッパー６０をレバー７０に連動させるための第２アーム７７とを有している。第１アーム７６と第２アーム７７とは一体的に形成されている。第１アーム７６の先端部７６ａは、ガイドピン５４、ガイド突起５５に係合している。
【００４２】
図５は、遊技機島の装着枠の開口を開いた遊技機を側方から見たときの遊技媒体の補給装置の側面図、図７はノズルを下降させ、ストッパーを移動許容位置に揺動させた状態を示す遊技媒体の補給装置の側面図である。第２アーム７７の先端部７７ａは、図２に示すように遊技機２０が装着枠１１の開口を開いた状態では、ストッパー６０の被押動端６５から離間しており、図５〜図７に示すように遊技機２０が装着枠１１の開口を閉じた状態では、ストッパー６０の被押動端６５を押し込むものである。
【００４３】
ストッパー連動機構８０は、レバー７０の揺動する区間を連動区間と遊び区間とに分けたものである。連動区間は、前方位置と後方位置との間の中間位置から後方位置までの間であって、遊び区間は前方位置と中間位置との間である。すなわち、連動区間は、中継部材７５がレバー７０と一体的に揺動して第２アーム７７の先端部７７ａがストッパー６０の被押動端６５に当接し、被押動端６５を押し込む区間であって、レバー７０を中間位置と後方位置とに揺動することでストッパー６０を移動阻止位置と移動許容位置とに揺動させる区間である。
【００４４】
遊び区間は、第２アーム７７の先端部７７ａがストッパー６０の被押動端６５に当接するまでの区間であって、レバー７０を前方位置と中間位置とに揺動してもストッパー６０を移動阻止位置に維持させる区間である。
【００４５】
ノズル連動機構９０は、図５に示すように、レバー７０を前方位置から後方位置に揺動させたとき、第１アーム７６を介してノズル５０を下降させて貯留タンク２５内に進入させる一方、図２に示すように、レバー７０を後方位置から前方位置に揺動させるとき、第１アーム７６を介してノズル５０を上昇させて貯留タンク２５内から退出させるものである。
【００４６】
次に、補給装置３０の管部材４２にホース部材１５を抜き差しする場合について説明する。ボールジョイント機構を構成する補給路部材４０の凸部４１ａを回動中心にして、管部材４２の先端部を回すようにすると、凸部４１ａを中心とする略半球面のいずれの箇所にも管部材４２の先端口が向けられるようになる。それによって、ホース部材１５をいずれの方向から管部材４２に接続しようと、管部材４２に近づけても、ホース部材１５の先端が向いている先に管部材４２の先端口をもっていくことができ、ホース部材１５を急激に曲げることなく管部材４２の先端口に差し込むことができる。
【００４７】
このとき、ロック部材４３は拘束解除位置に揺動していて、係止部４４は管部材４２の内部から退避していて、ホース部材１５は、係止部材４４に引っかかることなく、管部材４２に差し込むことができる。
【００４８】
管部材４２にホース部材１５を差し込んだ後に、ロック部材４３を拘束位置に揺動すると、ロック部材４３の係止部４４が、貫通孔４２ｃを通って管部材４２の内部に進出していて、ホース部材１５の線材と線材との間の隙間に入り込む。それにより、ホース部材１５が、管部材４２に対して筒軸方向に移動可能になり、係止部４４は、管部材４２に差し込まれたホース部材１５を管部材４２から抜けないようにし、ホース部材１５を確実に管部材４２に接続することができる。ホース部材の線材と線材とが密着していて、線材と線材との間に隙間がない状態では、係止部４４は、ホース部材１５の復元力に抗して、線材と線材との間に入り込むようになっていて、ホース部材１５を確実に抜け止めすることができる。
【００４９】
このとき、保持部は、その復元力によって管部材４２の外周壁４２ｄを両側から挟み込むようになっていて、係止部４４をホース部材１５の線材と線材との間の隙間に入り込んだ状態に保持している。
【００５０】
ホース部材１５を管部材４２から抜くには、ロック部材３４を拘束位置から拘束解除位置に揺動すればよい。それにより、保持部４５をその復元力に抗して開くようにして、管部材４２の外周壁４２ｄから外せば、係止部４４をホース部材１５の線材と線材との間の隙間から離脱させることができる。
【００５１】
次に、管部材４２にホース部材１５が差し込まれているときに、ホース部材１５に外力などが作用した場合を説明する。
先ず、ホース部材１５を管部材２４の径方向に動かそうとする力が生じた場合に、ホース部材１５を管部材４２内で径方向に移動してもその移動量がわずかであるので、ロック部材４３の係止部４４とホース部材１５とは、径方向でわずかに相対的に変位するだけである。したがって、係止部４４がホース部材１５の線材と線材との間の隙間に入り込んだ状態を保ち、ホース部材１５が管部材４２から抜けることはない。
【００５２】
次に、ホース部材１５を管部材４２から抜こうとする力が生じた場合に、その力で、ロック部材４３の係止部４４が変形すると、係止部４４と貫通孔４２ｃの孔縁との隙間を小さめにすることで、係止部４４がわずかに変形しても、係止部４４が貫通孔４２ｃの孔縁に当接するので、係止部４４の変形を抑えることができ、係止部４４がホース部材１５の線材と線材との間の隙間に入り込んだ状態を保ち、同じく、ホース部材１５を抜け止めすることができる。
【００５３】
さらに、係止部４４をホース部材１５の線材と線材との間の隙間から離脱させるような力が生じた場合に、保持部がその復元力によって管部材４２の外周壁４２ｄを両側から挟み込むようになっているので、係止部４４を前記隙間から離脱させるような力（管部材４２の径方向の力）に対して、保持部による保持力が十分に対抗し、係止部４４が前記隙間から離脱しようとするのを確実に阻止することができる。
【００５４】
図５〜図７に示すように、遊技機２０が遊技機島１０の装着枠１１の開口１２を閉じているとき、レバー７０は貯留タンク２５に押し込まれ、後方位置に揺動している。中継部材７５の第１アーム７６の先端部７６ａは昇降金具５３を介して、ノズル５０の付勢力に抗してそのノズル５０を下降させて貯留タンク２５内に進入させている。
【００５５】
また、中継部材７５の第２アーム７７の先端部７７ａは、巻きばね６３の付勢力に抗してストッパー６０の被押動端６５を押していて、ストッパー６０は移動許容位置にあって、補給路部材４０内の遊技媒体をノズル５０へ移動するのを許容している。それにより、遊技機島１０側からホース部材１５を通って、補給路部材４０内に移動した遊技媒体はノズル５０へ移動し、ノズル５０から貯留タンク２５に排出される。
【００５６】
一方、図２に示すように、遊技機２０が遊技機島１０の装着枠１１の開口１２を開いているとき、貯留タンク２５はレバー７０から離れていて、レバー７０はノズル５０の付勢力によって前方位置に揺動している。
【００５７】
また、中継部材７５の第２アーム７７の先端部７７ａは、ストッパー６０の被押動端６５から離れていて、巻きばね６３の付勢力により、ストッパー６０は移動阻止位置に揺動していて、補給路部材４０内の遊技媒体をノズル５０へ移動するのを阻止している。それにより、遊技機島１０側からホース部材１５を通って、補給路部材４０内に移動した遊技媒体はノズル５０へ移動することがなく、遊技媒体がノズル５０から貯留タンク２５に排出されることはない。
【００５８】
前記実施の形態に係る遊技媒体の補給装置では、ボールジョイント機構を構成する凸部４１ａと凹部４２ａとが共に、管部材４２や補給路部材４０に連続して形成されているので、部品点数が減って、コストを低減することができる。
【００５９】
なお、前記実施の形態では、補給路部材４０に連続して略球形状の凸部４１ａを形成し、管部材４２に連続して略球形状の凹部４２ａを形成したものを示したが、逆の態様、すなわち、補給路部材４０に連続して略球形状の凹部４２ａを形成し、管部材４２に連続して略球形状の凸部４１ａを形成してもよい。
【００６０】
また、前記実施の形態では、１つのロック部材４３を備えたものを示したが、複数のロック部材４３を備えてもよい。複数のロック部材４３の各係止部４４をホース部材１５の線材と線材との間の隙間に入り込ませることで、ホース部材１５をより確実に抜け止めすることができる。複数のロック部材４３を備えた場合、管部材４２の貫通孔４２ｃは係止部４４の数に応じて設けられる。
【００６１】
さらに、前記実施の形態においては、ロック部材４３を枢軸突起４６により揺動可能に支持したものを示したが、図１０に示すように、ロック部材１４３が上下一対の保持部１４５、１４６を備えたものであってもよい。上側の保持部１４５をその復元力によって管部材４２の外周壁に両側から挟むようにしたときに、係止部１４４をホース部材１５の線材と線材との間の隙間に入り込んだ状態に保持するようにし、また、下側の保持部１４６をその復元力によって管部材４２の外周壁に両側から挟むようにしたときに、係止部１４４をホース部材１５の線材と線材との間の隙間から離脱した状態に保持するようにする。
【００６２】
【発明の効果】
本発明に係る遊技媒体の補給装置によれば、ホース部材が管部材に接続されているとき、ロック部材の係止部をホース部材の線材と線材との間の隙間に入り込ませることで、係止部によってホース部材を管部材から抜けないようにしたので、管部材にホース部材を確実に接続することができる。
【００６３】
ロック部材の係止部が管部材の貫通孔を通って管部材の内部に進出していて、管部材に差し込まれたホース部材の線材と線材との間の隙間に入り込むことで、ホース部材を管部材から抜け止めするようにしたので、ホース部材を径方向に動かそうとする力が生じても、ロック部材の係止部とホース部材とは、径方向でわずかに相対的に変位するだけであり、係止部がホース部材の線材と線材との間の隙間に入り込んだ状態を保ち、ホース部材を抜け止めすることができる。さらに、ホース部材を管部材から抜こうとする力によって、ロック部材の係止部を変形させるような場合が生じても、係止部が貫通孔の孔縁に当接することで、係止部の変形を抑えることができ、係止部が大きく変形しないで、ホース部材の線材と線材との間の隙間に入り込んだ状態を保ち、同じく、ホース部材を抜け止めすることができる。
【００６４】
さらに、ロック部材が係止部をホース部材の線材と線材との間の隙間に入り込ませた拘束位置と、係止部をその隙間から離脱させた拘束解除位置とに揺動可能に配されているので、ロック部材を簡単に揺動操作することで、ホース部材を管部材から抜け止めすることができる一方、ホース部材を管部材から抜き差しすることができる。さらに、保持部がその復元力によって管部材の外周壁を両側から挟み込むことで、係止部をホース部材の線材と線材との間の隙間に入り込ませた状態に保持するようにしたので、簡単な操作によって、係止部を前記入り込ませた状態に保持することができ、操作性を上げることができる。
【００６５】
さらに、管部材をボールジョイント機構によって補給路部材に連結したので、連結した箇所を回動中心にして、管部材の先端部を回すようにすると、回動中心を同心とする略半球面のいずれの箇所にも管部材の先端口が向けられるようになり、管部材に対してホース部材をいずれの方向から近づけても、ホース部材の先端の向いている先に管部材の先端口をもっていくことができ、ホース部材を急激に曲げることなく管部材の先端口に差し込むことができる。さらに、ボールジョイント機構を構成する凸部と凹部とが、管部材と補給路部材とにそれぞれ連続して形成されているので、部品点数が減って、コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体の補給装置の正面図であって、ロック部材を拘束位置に揺動した状態を示す図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る遊技機島の装着枠の開口を閉じた遊技機を側方から見たときの遊技媒体の補給装置の側面図である。
【図３】同じく、遊技機島の装着枠の開口を閉じた遊技機を背後から見たときの遊技媒体の補給装置の正面図である。
【図４】同じく、遊技媒体の補給装置の側面図であって、ノズルを上昇させ、ストッパーを移動阻止位置に揺動させた状態を示す図である。
【図５】同じく、遊技機島の装着枠の開口を開いた遊技機を側方から見たときの遊技媒体の補給装置の側面図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係るノズルを下降させ、ストッパーを移動許容位置に揺動させた状態を示す遊技媒体の補給装置の正面図である。
【図７】同じく、ノズルを下降させ、ストッパーを移動許容位置に揺動させた状態を示す遊技媒体の補給装置の側面図である。
【図８】本発明の一実施の形態に係る管部材を軸方向に沿って破断した断面図であって、管部材に差し込まれたホース部材の線材と線材との間の隙間にロック部材の係止部が入り込んでいる状態を示す図である。
【図９】同じく、管部材を軸方向に対して直交する方向から破断した断面図であって、（ａ）はロック部材の係止部がホース部材の線材と線材との間の隙間に入り込んでいる状態を示し、（ｂ）はロック部材の係止部がホース部材の線材と線材との間の隙間から離脱した状態を示す図である。
【図１０】本発明の他の実施の形態に係るロック部材を示す説明図であって、（ａ）はロック部材の係止部がホース部材の線材と線材との間の隙間に入り込んでいる状態を示し、（ｂ）はロック部材の係止部がホース部材の線材と線材との間の隙間から離脱した状態を示す図である。
【符号の説明】
Ｐ１…パチンコ球
Ｓ１…開閉検出手段
Ｓ２…スイッチ片
１０…遊技機島
１１…装着枠
１１ａ…上枠
１２…開口
１５…ホース部材
２０…遊技機
２１…前面枠
２５…貯留タンク
２６…後壁
３０…補給装置
３１…本体
３２…取付ブラケット
３３…ガイド溝
３４…支持突起
３５…支持腕
４０…補給路部材
４１…被接続部
４１ａ…凸部
４１ｂ…連通孔
４１ｃ…入口
４１ｄ…出口
４２…管部材
４２ａ…凹部
４２ｃ…貫通孔
４２ｄ…外周壁
４３…ロック部材
４３ａ…操作端
４４…係止部
４５…保持部
４６…枢軸突起
４７…斜行路
４７ａ…窓
５０…ノズル
５１…下端部
５３…昇降金具
５４…ガイドピン
５５…ガイド突起
６０…ストッパー
６１…枢軸
６２…突片
６３…巻きばね
６５…被押動端
７０…レバー
７１…枢軸
７２…一端部
７３…両端部
７５…中継部材
７６…第１アーム
７６ａ…先端部
７７…第２アーム
７７ａ…先端部
８０…ストッパー連動機構
９０…ノズル連動機構
１４３…ロック部材
１４４…係止部
１４５…上側の保持部
１４６…下側の保持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004267271.tif 000009
【図８】
2004267271.tif 000010
【図９】
2004267271.tif 000011
【図１０】
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