(57)【要約】【課題】既に一方の面にプリントされている裏紙を使用してプリントする時のミスプリントを防止し、裏紙使用の利便性を高める。【解決手段】プリント開始前に、給紙される用紙が裏紙であるか否かを示す用紙情報を入力して記憶し、プリント開始時に、その記憶情報に基いて用紙が裏紙か否かを判断し、用紙が裏紙でなければプリントの指示どおり両面プリント（又は片面プリント）を行う。しかし、用紙が裏紙であるときにはプリントを行わず、画像形成装置の操作パネル等に用紙が裏紙であることを表示して処理を終了する。【選択図】　　　図５
2004117428.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙カセットに積載された用紙を給紙してその片面又は両面に画像を形成可能な画像形成装置において、
給紙される用紙が既に一方の面にプリントされている裏紙であるか否かの用紙情報を入力する用紙情報入力手段と、
該手段によって入力された前記用紙情報を記憶する用紙情報記憶手段と、
両面プリントモードが設定され、且つ前記用紙情報記憶手段に記憶された用紙情報により給紙される用紙が裏紙であると判断されたときには、プリントを行わないように制御する制御手段とを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
給紙カセットに積載された用紙を給紙してその片面又は両面に画像を形成可能な画像形成装置において、
給紙される用紙が既に一方の面にプリントされている裏紙であるか否かの用紙情報を入力する用紙情報入力手段と、
該手段によって入力された前記用紙情報を記憶する用紙情報記憶手段と、
両面プリントモードが設定され、且つ前記用紙情報記憶手段に記憶された用紙情報により給紙される用紙が裏紙であると判断されたときには、片面プリントを行うように制御する制御手段とを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
給紙カセットに積載された用紙を給紙してその片面又は両面に画像を形成可能な画像形成装置において、
給紙される用紙が既に一方の面にプリントされている裏紙であるか否かの用紙情報を入力する用紙情報入力手段と、
該手段によって入力された前記用紙情報を記憶する用紙情報記憶手段と、
裏紙の使用を禁止する裏紙禁止モードが設定され、且つ前記用紙情報記憶手段に記憶された用紙情報により給紙される用紙が裏紙であると判断されたときには、プリントを行わないように制御する制御手段とを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
給紙カセットに積載された用紙を給紙してその片面又は両面に画像を形成可能な画像形成装置において、
給紙される用紙が既に一方の面にプリントされている裏紙であるか否かの用紙情報を入力する用紙情報入力手段と、
該手段によって入力された前記用紙情報を記憶する用紙情報記憶手段と、
前記用紙情報記憶手段に記憶された用紙情報により給紙される用紙が裏紙であると判断されたときには、画像形成に係る諸条件を裏紙の使用に適した裏紙モードに切り替える手段とを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記用紙情報記憶手段に記憶された用紙情報により給紙される用紙が裏紙であると判断されたときには、給紙される用紙が裏紙である旨を装置本体の操作パネルに表示する手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記用紙情報記憶手段に記憶された用紙情報により給紙される用紙が裏紙であると判断されたときには、給紙される用紙が裏紙である旨を装置本体とネットワークで接続された外部接続機器に表示させる手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記給紙カセットを複数有し、その各給紙カセットに積載された用紙が裏紙か否かの用紙情報を入力する用紙情報入力手段を設けると共に、その各給紙カセットの用紙情報を記憶する用紙情報記憶手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成装置において、積載された用紙が裏紙であると記憶された給紙カセットが選択されたときには、選択された給紙カセット内の用紙は裏紙であることを前記装置本体の操作パネルに表示する手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項７に記載の画像形成装置において、積載された用紙が裏紙であると記憶された給紙カセットが選択されたときには、選択された給紙カセット内の用紙は裏紙であることを、装置本体とネットワークで接続された外部接続機器に表示させる手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項７乃至９のいずれか一項に記載の画像形成装置において、両面プリントモードが設定されたとき、積載された用紙が裏紙であると記憶された給紙カセットから用紙が給紙されないように制御する手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項７乃至９のいずれか一項に記載の画像形成装置において、裏紙禁止モードが設定されたとき、積載された用紙が裏紙であると記憶された給紙カセットから用紙が給紙されないように制御する手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記用紙情報入力手段は、前記給紙カセットに設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の画像形成装置において、前記用紙情報入力手段は、前記給紙カセットに回転可能に設けられた用紙情報設定部材と、該用紙情報設定部材の回転位置を検出可能な検知部材とからなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の画像形成装置において、前記用紙情報設定部材は、前記給紙カセットの外部から視認可能で、且つ前記給紙カセット内に積載された用紙が裏紙であるか否かの情報を表示する部材を兼ねていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
請求項１２乃至１４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記用紙情報入力手段は、用紙のサイズ情報を入力する手段も兼ねていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記用紙情報入力手段が、前記装置本体の操作パネルに設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記用紙情報入力手段が、装置本体とネットワークで接続された外部接続機器から前記用紙情報を入力する手段であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、これらの複数の機能を有するデジタル複合機等の普通紙に画像を形成する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、省資源，廃棄物減少，コスト削減等の目的で、複写機，ファックス，プリンタ等の普通紙（用紙）に画像を形成する画像形成装置において、一度印刷した用紙の裏面（以下「裏紙」という）を利用する両面プリントの利用率が高まりつつあり、裏紙への対応性の改善も強く望まれている。
このような裏紙にあっては、通常の複写機では定着装置を通過するときに用紙裏面に微量のオイル成分が付着したり、用紙表面のトナーやインクで形成される画像の影響を受けたりして給紙部での用紙の分離性能が低下しやすい。また、常に同一種類の用紙の裏紙だけでなく、各種の紙質の裏紙が混在した状態で使用される場合もあり、この場合も給紙部での分離性能の低下が生じやすいという問題がある。
【０００３】
さらに、表面にプリントされたトナー画像の影響で、裏面のトナー画像の定着時に表面のトナーに定着の熱を奪われることによる裏面の画像の定着性の低下や、表面の画像のトナーが定着時の熱により再度融解することにより、定着部の定着ローラから分離しにくくなるという問題もある。
なお、裏紙を両面コピー機で使用する場合、使用者が裏紙であることに気付かずに両面コピーをしてしまったり、社外等へ正式に発行する文書等で裏紙を使用したくない場合にも、使用者が気付かずに裏紙にコピーをしてしまうというおそれもある。
【０００４】
一方、両面コピーの必要性は、裏紙使用と同様に、省資源，廃棄物減少，コスト削減等の目的から近年ますます高くなっている。また、複写機やプリンタ等の使用形態が、それぞれ単独で使用される場合やパーソナル・コンピュータ（以下「ＰＣ」という）に１：１でつながって使用される場合のほかに、ネットワークにつながったプリンタ機能を持つ多機能なデジタル複合機やネックワークプリンタとして使用される場合も多くなってきている。
このように、ネットワークにつながったデジタル複合機やネットワークプリンタとして使用される場合、複写機から離れた位置（使用者の机上に設置されたＰＣ等）からプリント命令を出すようなときに、すべての使用者がどの給紙カセットに裏紙が入っているかという用紙情報を認識して使用することは難しいため、誤って裏紙に両面プリントをしてしまうという問題もある。また、同様の理由から、社外等へ正式に発行する文書等で裏紙を使用したくない場合にも誤って裏紙にプリントしてしまうという問題もある。
【０００５】
なお、これらの問題点のうち、裏紙使用時の画像の定着性の低下や定着部の分離性の低下に関しては、定着温度を裏紙使用時に適する温度に制御したり、定着部のローラに塗布するオイル量を多くしたりする裏紙モードを設けることにより改善し得ることがすでに判明している。
従来の裏紙に対する多重プリントを防止する技術としては、用紙送りの幅方向にラインセンサを設け、用紙の転写面にすでに画像が存在するか否かを検知し、画像が存在する場合にはその用紙にはプリントしないようにしたものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
また、給紙カセットに積載された用紙の種類を検知し得るようにしたものには、凹凸部を有する回転自在なサイズ検知板を給紙カセットに設け、その凹凸部の組み合わせによって各種用紙サイズを検出するための３連のプッシュスイッチをプリンタの装置本体に配置し、上記サイズ検知板を回転させることにより、３連のプッシュスイッチがそれぞれ進退してその組み合わせにより用紙サイズ情報を装置本体に入力するようにしたものもある（例えば、特許文献２参照。）。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−３０５３２３号公報
【特許文献２】
特開平８−１１９４６３号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の特許文献１に記載されたような従来の多重記録防止装置の構成にあっては、ネットワークにつながったデジタル複合機やネットワークプリンタとして使用される場合、外部接続機器の使用者が誤って裏紙と気付かずに裏紙に両面プリントをしてしまうという問題は解決することができるが、裏紙を使用する場合に給紙部や定着部で分離性能が低下するという問題を解決することは不可能である。また、用紙の転写面だけを検知しているため、裏面に画像が形成されていても分からず、誤って裏紙にプリントしてしまうという問題点に対しても有効ではない。さらに、ラインセンサ等の比較的コストのかかる手段を用いているので、安価な画像形成装置には採用されにくい点も問題である。
【０００９】
一方、上記の特許文献２に記載されたサイズ検知装置は、給紙カセットに回転自在なサイズ検知板を設け、装置本体に、上記サイズ検知板の凹凸部に当接して軸方向に駆動される３連のロッド状のプッシュスイッチを設けるという比較的簡単で安価な構成により用紙情報を装置本体に入力することができるが、この用紙情報は給紙カセットに積載された用紙のサイズとその縦横のみであって、用紙が裏紙であるか否かの情報を入力することはできなかった。
この発明はこれらの問題点に鑑みてなされたものであり、誤って裏紙にプリントするようなことを確実に防止し、裏紙がセットされているか否かの用紙情報の入力および確認も容易にして、裏紙使用の利便性を高めることを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明は、給紙カセットに積載された用紙を給紙してその片面又は両面に画像を形成可能な画像形成装置において、上記の目的を達成するため、給紙される用紙が既に一方の面にプリントされている裏紙であるか否かの用紙情報を入力する用紙情報入力手段と、該手段によって入力された用紙情報を記憶する用紙情報記憶手段と、両面プリントモードが設定され、且つ用紙情報記憶手段に記憶された用紙情報により給紙される用紙が裏紙であると判断されたときには、プリントを行わないように制御する制御手段とを設けたものである。
【００１１】
上記プリントを行わないように制御する代りに、片面プリントを行うように制御するようにしたもよい。
また、裏紙の使用を禁止する裏紙禁止モードが設定され、且つ用紙情報記憶手段に記憶された用紙情報により給紙される用紙が裏紙であると判断されたときにも、プリントを行わないように制御する制御手段とを設けるとよい。
あるいはまた、給紙される用紙が裏紙であると判断されたときには、画像形成に係る諸条件を裏紙の使用に適した裏紙モードに切り替える手段を設けてもよい。
さらに、給紙される用紙が裏紙である旨を装置本体の操作パネルに表示する手段、あるいは装置本体とネットワークで接続された外部接続機器に表示させる手段を設けるとよい。
【００１２】
上記給紙カセットを複数有し、その各給紙カセットに積載された用紙が裏紙か否かの用紙情報を入力する用紙情報入力手段を設けると共に、その各給紙カセットの用紙情報を記憶する用紙情報記憶手段を設けるようにしてもよい。
その場合、積載された用紙が裏紙であると記憶された給紙カセットが選択されたときには、選択された給紙カセット内の用紙は裏紙であることを装置本体の操作パネルに表示する手段、あるいは装置本体とネットワークで接続された外部接続機器に表示させる手段を設けるのが望ましい。
また、両面プリントモード又は裏紙禁止モードが設定されたとき、積載された用紙が裏紙であると記憶された給紙カセットから用紙が給紙されないように制御する手段を設けるとよい。
【００１３】
上記用紙情報入力手段は給紙カセットに設けるとよい。その場合、上記用紙情報入力手段は、給紙カセットに回転可能に設けられた用紙情報設定部材と、該用紙情報設定部材の回転位置を検出可能な検知部材とにのよって構成することができる。
また、その用紙情報設定部材を、給紙カセットの外部から視認可能にし、且つ給紙カセット内に積載された用紙が裏紙であるか否かの情報を表示する部材を兼ねるようにするとよい。
さらに、上記用紙情報入力手段は、用紙のサイズ情報を入力する手段も兼ねることができる。
また、上記用紙情報入力手段を、装置本体の操作パネルに設けることもできる。あるいは、装置本体とネットワークで接続された外部接続機器から上記用紙情報を入力するようにしてもよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて具体的に説明する。
図１はこの発明の用紙情報入力手段を備えた多機能のカラー複写機である画像形成装置の外観を示す斜視図、図２はその内部構成を示す構成図である。
この画像形成装置は、装置本体１の下部に用紙Ｐを積載する複数段（図１，２では４段）の給紙カセット２２を備えた給紙部２を、上部に原稿を自動的にコンタクトガラス３１（図２）上に搬送する自動原稿搬送装置３を、中央部に画像形成部２０をそれぞれ配置している。なお、上記給紙部２には、必要に応じて別の給紙装置を増設することも可能である。
【００１５】
自動原稿搬送装置３の手前側の装置本体１の上面に、操作パネル６０が設けられており、そこにはコピー枚数等をセットするためのテンキーや、後述する両面プリントモードや裏紙禁止モードを含む各種モードや、用紙サイズ、コピー濃度等を選択するキー、各種の表示を行う液晶表示器などを備えている。
画像形成部２０の上方には原稿を読取る読取部２３を、その画像形成部２０の図２で左側には排紙収納部２４をそれぞれ設けており、その排紙収納部２４には画像形成された用紙Ｐが排紙収納される。
【００１６】
画像形成部２０には、それぞれ表面が露光されて潜像が形成される複数の第１の像担持体となるドラム状の感光体２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋ（任意のものを示すときは「感光体２６」という）と、その各感光体の表面に形成された静電潜像を各色のトナーで可視像化する各現像装置６３と、その各感光体上に形成された各トナー画像が順次１次転写される第２の像担持体である中間転写ベルト２５とが設けられており、その中間転写ベルト２５は矢示Ａ方向に回動するようになっている。
この中間転写ベルト２５は、そのベルト面上に複数のトナー画像を移動方向に並べて担持可能な大きさに形成されている。
【００１７】
図２に示した感光体２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋのそれぞれの回りには、その各感光体の表面を帯電処理する各帯電装置６２と、その各感光体上のトナー像（可視像）を中間転写ベルト２５に転写した後に各感光体上に残った残留トナーを除去回収する各クリーニング装置６４をそれぞれ設けている。
この画像形成部２０の上部には、その画像形成部２０の各感光体２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋ上のそれぞれ露光位置に、それぞれ各色の画像情報に対応したレーザ光を照射してそこに潜像を形成する露光装置７を設けている。
【００１８】
また、画像形成部２０の用紙搬送上流側にレジスト部を構成するレジストローラ３３を、その画像形成部２０の用紙搬送下流側に定着装置２８をそれぞれ設け、そのレジストローラ３３により用紙のスキュー補正を行うと共に、その用紙を感光体２６上の画像とタイミングをとって２次転写部Ｔ２へ向けて給送するようにしている。そして、その２次転写部Ｔ２で、中間転写ベルト２５上に担持したトナー画像を給紙部２から給送した用紙Ｐに順次２次転写し、そのトナー画像を定着装置２８で定着処理する。その定着装置２８の下流側には、定着装置２８を通過した用紙を排紙収納部２４上に排出する排紙ローラ４１を設けている。
【００１９】
このカラー画像形成装置は、フルカラーの画像形成動作を開始させると、画像形成部２０の各帯電装置６２により帯電された感光体２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋ上の各帯電面が露光装置７により、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の各色に対応した走査光により露光され、そこに潜像が形成される。
その露光装置７による各感光体２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋへの書き込みは、読取部２３に設けられているコンタクトガラス３１上にセットした原稿の画像を、原稿照明用光源とミラーからなる読み取り走行体３２ａ、３２ｂが図２で左右方向に往復移動することにより読み取り走査を行って、レンズ３４の後方に設置されているＣＣＤ３５に画像信号として読み込まれた画像情報を基にして行われる。
【００２０】
すなわち、ＣＣＤ３５に読み込まれた画像信号は、デジタル化されて画像処理され、その画像処理された信号に基づいて、露光装置７内のレーザダイオードの発光により、感光体２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋの各表面を露光して、そこに静電潜像を形成する。
その際、レーザダイオードからの光は、ポリゴンミラーやレンズを介して各感光体に至る。
このようにして、各感光体２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋ上にそれぞれ形成された各潜像は、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の４つの色にそれぞれ対応した各現像装置６３により現像され、トナー像となる。
【００２１】
そのトナー像は、最初に感光体２６Ｙ上のイエロー色の画像が、図２の矢示Ａ方向に回動している中間転写ベルト２５上に転写され、次にそのイエロー色の画像が感光体２６Ｍの位置まで移動したときに、そこにマゼンタ色の画像を重ね合わせて転写する。そのマゼンタ色の画像を転写した部分が感光体２６Ｃの位置まで移動したときに、そこにシアン色の画像を重ね合わせて転写し、さらにそのシアン色の画像を転写した部分が感光体２６Ｋの位置まで移動したときに、そこにブラック色の画像を重ね合わせて転写する。
【００２２】
そして、そのイエロー，マゼンタ，シアン，ブラックの４色重ね合わせ画像が中間転写ベルト２５の回動により転写ローラ５１のある２次転写部Ｔ２まで移動すると、そのタイミングに一致するように同期がとられて給送された記録紙に、転写ローラ５１により一括転写される。このように、このカラー画像形成装置は、中間転写ベルト２５が１回動して１つのカラー画像を形成する作像プロセスを行う。
そして、その中間転写ベルト２５上の４色重ねのトナー像が用紙に一括転写された後は、その中間転写ベルト２５上に残留するトナーが中間転写クリーニング装置５２により除去回収される。
【００２３】
トナー像が定着されて定着装置２８を通過した用紙は、それが片面画像形成であるときには排紙ローラ４１により排紙収納部２４に排出される。
また、両面画像形成の指示が出されているときには、定着装置２８と排紙ローラ４１との間の搬送経路上に設けている分岐爪４３により、用紙が画像形成部２０の下側に配設している両面装置２９に送り込まれ、それが反転されて再びレジストローラ３３に搬送され、今度は第２面に画像が形成された後に排紙ローラ４１により排紙収納部２４上に排出される。
【００２４】
一方、用紙を給送する給紙部２には、各給紙段ごとに給紙装置４がそれぞれ設けられている。
その各給紙段の給紙装置４は、用紙Ｐを積載する底板５と、その底板５に積載された用紙Ｐを同図で反時計回り方向に回転することにより給送するピックアップコロ６と、そのピックアップコロ６により給送された用紙Ｐが複数枚であったときにはそれを１枚に分離するフィードコロとリバースコロとからなる分離手段８とを備えている。
この給紙装置４からの給送は、給紙トレイ２２の底板５上に収納した未使用の用紙Ｐが、その底板５が上昇側に回動することにより最上位に位置する用紙がピックアップコロ６に当接する位置まで上昇し、その状態でピックアップコロ６が回転することにより給紙トレイ２２から送り出される。
【００２５】
そこで、用紙Ｐが２枚以上送り出されたときには、それが分離手段８によって１枚に分離される。そして、その用紙Ｐが、停止状態にあるレジストローラ３３へ搬送され、そこで一旦停止されて、その先端と感光体上のトナー像との位置関係が正確に一致するタイミングで、そのレジストローラ３３が回転を開始することにより画像形成部２０に向けて搬送される。以下、上述したプロセスを経て画像形成が行われ、それが排紙収納部２４に排出される。
このように、この画像形成装置は、原稿を走査して画像を読み取り、その画像情報をデジタル化して用紙に画像を形成するデジタルカラー複写機としての機能の他に、図示しない制御装置により原稿の画像情報を遠隔地との間で授受するファクシミリ装置としての機能や、コンピュータが扱う画像情報を用紙上に印刷するプリンタとしての機能も有する多機能の画像形成装置である。そして、どの機能によって形成した画像も、全て一つの排紙収納部２４に排出される。
【００２６】
ところで、上記の給紙部２に配置された複数段の給紙カセット２２は、それぞれ図１にその最上段を引き出した状態で示すように、前部に円盤状の用紙情報設定部材１０を回転可能に設けている。この用紙情報設定部材１０は、図３に平面図（ａ），正面図（ｂ），裏面図（ｃ）で示すように、裏面に外周リング１０ａと内周リング１０ｂを形成し、外周リング１０ａの少なくとも２箇所と内周リング１０ｂの少なくとも１箇所に凹凸部を形成し、それに対応して装置本体１に３連のプッシュスイッチ１１を設け、これらにより用紙情報入力手段を構成している。給紙カセット２２が押し込まれたとき、用紙情報設定部材１０の裏面凹凸部がそれぞれプッシュスイッチ１１の検知部１１ａ〜１１ｃを押圧又は釈放することにより、用紙のサイズ、縦横状態及び表裏状態等を装置本体１側へ入力することができる。用紙情報設定部材１０の裏面凹凸部は回転方向に複数分割されており、さらに外周リング部１０ａと内周リング部１０ｂに分割されている。
【００２７】
そして、その凹凸部の組み合わせによる３連のプッシュスイッチ１１の検知部１１ａ，１１ｂ，１１ｃの押圧状態から、例えばＡ３，Ａ４縦，Ａ４横，Ｂ４，Ｂ５縦，Ｂ５横等の用紙サイズと方向のほかに、裏紙をセットするときのＡ４縦−裏紙，Ａ４横−裏紙，Ｂ５縦−裏紙，Ｂ５横−裏紙等の用紙表裏状態を入力することが可能になる。なお、上記の用紙表裏状態の分類例はこれに限るものではなく、さらに他のサイズのものを追加することができることはいうまでもない。
用紙情報設定部材１０の表面及び側面には、これらの各種用紙情報を表示してあり、それぞれ給紙カセット２２の前面及び上面に設けた表示窓２２ａ，２２ｂから覗視することができる。また、用紙情報設定部材１０の側面には、用紙情報のほかにその数に対応して複数のクリック溝１０ｃが設けてあり、基部を給紙カセット２２の固定部に固定したクリックばね２１の先端クリック部により所定のクリック感が得られるようになっている。
なお、上記のプッシュスイッチ１１に代えて用紙情報設定部材の凹凸を光反射型センサ（図示しない）を用い、凸部では上記センサがオンにより、凹部ではオフになるようにして検出することも可能である。
【００２８】
このような構成で、給紙カセット２２に例えばＡ４縦−裏紙を積載した場合には、用紙情報設定部材１０を回動して表示窓２２ａ又は２２ｂにＡ４縦−裏紙を表示させる。なお、このとき用紙情報は表示窓２２ａ，２２ｂを通して視認できるので設定操作性は容易である。これにより、裏面の凹凸部が装置本体１の３連のプッシュスイッチ１１のいずれかの検知部１１ａ〜１１ｃを押圧し、そのオン・オフの組み合わせによる用紙情報入力手段により、装置本体１はこの給紙カセット２２にＡ４縦−裏紙が入っていることを記憶し、その操作パネルや、装置本体１に接続された外部接続機器のパネル等の表示部に表示することができる。
そのため、比較的簡単で低コストな構成により、給紙カセット内の用紙情報を装置本体１に入力し得ると同時に、各給紙カセットに積載されている用紙情報を外部から一目して識別することが可能になる。
【００２９】
図４は画像形成装置の制御系の構成を示すブロック図である。
コントローラ７０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなるマイクロコンピュータを備えており、この画像形成装置全体を統括制御する。
このコントーラ７０には、レジストセンサ７１と給紙用の第１の用紙センサ７２、両面プリントモード用の第２の用紙センサ７３、操作パネル６０からの各種情報のほかに、少なくとも用紙が裏紙か否かを入力する用紙情報入力手段７４からの用紙情報が入力される。
なお、この用紙情報入力手段７４は、図１および図３によって説明した給紙カセット２２に設けられた用紙情報設定部材１０とプッシュスイッチ１１によるもののほかに、操作パネル６０上での手動による入力手段、この画像形成装置に接続された外部接続機器からの入力手段とすることもでき、用紙サイズの入力手段も兼ねることができる。
【００３０】
これらの入力情報によりコントローラ７０は、メインモータ駆動回路７５を制御し、メインモータ７６を回転させて各感光体２６，中間転写ベルト２５，定着装置２８，排紙ローラ４１等を駆動する。また、両面切換ソレノイド駆動回路７７を介して両面切換ソレノイド７８の作動を制御する。さらに、レジストモータ駆動回路７９によりレジストモータ８０を駆動してレジストローラ３３を回転させ、搬送モータ駆動回路８１，８２により搬送モータ８３，８４を駆動して搬送ローラ８５，８６を回転させる。
また、給紙モータ回路８７により給紙モータ８８を駆動して給紙ローラ８９を回転させ、両面モータ駆動回路９０により両面モータ９１を駆動して両面ローラ９２を回転させる。さらに、他の駆動回路９３を制御すると共に、レーザ変調駆動回路９４によりレーザダイオードをレーザ変調９５して感光体２６表面への露光を制御する。コントローラ７０はまた、後述するこの発明に係る処理も実行する。
【００３１】
次に、このコントローラ７０によるこの発明に係る処理について、図５乃至図８のフロー図によって説明する。なお、以下に説明する各実施形態では、図１および図４に示した操作パネルから両面プリントモードが設定されたときに、各フロー図に示す処理を開始するものとする。
図５はこの発明の第１の実施形態の処理手順を示すフロー図である。両面コピーモードが設定されると、まず用紙情報すなわち用紙サイズおよび用紙の縦横の情報とともに裏紙かどうかの情報を入力し、その用紙情報をコントローラ７０内のメモリ（ＲＡＭ）に記憶する。
【００３２】
そして、プリント命令があればプリントを開示し、給紙カセットから給紙される用紙が裏紙か否かを記憶した用紙情報によって判断し、裏紙である場合にはプリント命令は実行せずコピーは行わない。そして、用紙が裏紙である旨をこの画像形成装置の操作パネル６０に表示し、プリントキャンセルにする。用紙が裏紙でない場合には、プリンとムの指示どおり両面プリントを行ってプリントを終了する。
したがって、この実施形態によれば、裏紙に誤って両面プリントをしてしまうようなことを確実に防止することができる。また、使用者は操作パネルの「裏紙使用」の表示によってプリントがなされなかった理由を知ることができる。そこで、使用者は裏紙でない用紙に入れ換えたり、裏紙でない用紙が積載された他の給紙カセットを選択することが可能になり、迅速な対応をとることができる。
なお、この「裏紙使用」の表示を、この画像形成装置本体とネットークで接続されＰＣ等のた外部接続機器に表示させるようにしてもよい。
【００３３】
図６はこの発明の第２の実施形態の処理手順を示すフロー図である。この第２実施形態で前述の第１の実施形態と異なる点は、給紙される用紙が裏紙であると判断したときに、プリントを行わないのではなく、片面プリントでプリントを行うようにした点だけである。そのたの処理は図５によって説明した第１の実施形態と同じであるから説明を省略むする。
この第２の実施形態によれば、用紙が裏紙である場合は使用者が意図したとおりの両面プリントは行われず、片面プリントとなるが、プリント命令はキャンセルされずにプリントが行われる。そのため、経費削減のため通常は両面プリントにしているが、用紙が裏紙であるため片面プリントになるのは止むを得ないという使用者にとっては使い勝手がよく、２重プリントは完全に防止される。
【００３４】
次に、図７はこの発明の第３の実施形態の処理手順を示すフロー図である。
この実施形態では、用紙情報のほかにモード情報（裏紙禁止モード）を入力してそれを記憶する。この裏紙禁止モードは、例えば操作パネル６０のテンキーにより、特定の数字の組合せによって入力するか、表示画面からの選択などによっても入力できる。あるいは接続されている外部機器から入力することもできる。
そして、プリントを開始すると、給紙される用紙が裏紙であるか否かを判断し、裏紙でなければプリント指示どおり両面プリントを行うが、裏紙であると判断したときは、次に裏紙禁止モードが否かを記憶したモード情報に基いて判断し、裏紙禁止モードでなければプリント指示どおり両面プリントを行う。裏紙禁止モードであればプリントを行わず、用紙が裏紙である旨を操作パネルや外部接続機器に表示してプリント処理を終了する。
【００３５】
これにより、使用者は用紙が裏紙である場合にはプリントが実行される前に用紙が裏紙であることを確認することができ、用紙を入れ換えるかあるいは裏紙でない用紙が積載された他の給紙カセットを選択することができ、所要のコピーをとるための対応を迅速に行うことが可能になる。また、用紙が裏紙でなく裏紙禁止モードでもない場合にはプリント命令どおり両面プリントを行う。
なお、用紙が裏紙であっても、裏紙禁止モードでで内場合にはプリント命令どおり両面プリントを行う。しかし、この場合は用紙の既にプリントされている面にもプリントしてしまうことになるので、テストプリント用などに使用することが考えられる。さもなくば、前述した第２の実施形態と組み合わせて、用紙が裏紙で裏紙禁止モードでない場合には、片面プリントでプリントを行うようにしてもよい。
【００３６】
図８はこの発明の第４実施形態の制御状態を示すフロー図である。この第４実施形態では、積載されている用紙が裏紙である給紙カセットが選択された場合には、この画像形成装置の画像形成に係る諸条件を裏紙使用に適した裏紙モードに切り換えるようにしている。すなわち、その裏紙モードでは、作像／転写等のプロセス条件を切り換えたり、定着温度を裏紙使用時に適する温度に制御して裏面の画像の定着性を向上させたり、定着部のローラに塗布するオイル量を多くして定着部の分離性を改善したりする。また、用紙が裏紙でない給紙カセットが選択された場合には、当然裏紙モードに切り換えない通常モード（通常の作像条件）でプリントする。
但し、用紙が裏紙でない場合はプリント指示どおりの両面プリントを行うが、裏紙の場合は片面プリントを行う。
【００３７】
以上の各実施形態では、両面プリントモードが設定された場合について説明したが、第３、第４の実施形態は、片面プリントモードの場合でも同様に適用できる。
図７に示した第３の実施形態を片面プリントモードで実施する場合には、用紙が裏紙ではなない場合と、裏紙であっても裏紙禁止モードでない場合には、プリント指示どおり片面コピーを行い。用紙が裏紙で且つ裏紙禁止モードの場合にはプリントを行わないようにすればよい。
また、図８に示した第４の実施形態片面プリントモードで実施する場合には、用紙が裏紙の場合には作像条件等を裏紙モードに切り替えて片面コピーを行い、裏紙でない場合には、裏紙モードに切り替えず、通常モードで片面コピーを行う。
【００３８】
図１及び図２に示したように給紙カセット２２を複数有する画像形成装置では、その各給紙カセットに積載された用紙が裏紙か否かの用紙情報を入力する用紙情報入力手段を設けると共に、その各給紙カセットの用紙情報を記憶する用紙情報記憶手段をコントローラ７に設ける。
その場合、積載された用紙が裏紙であると記憶された給紙カセットが選択されたときには、コントローラ７は選択された給紙カセット内の用紙は裏紙であることを装置本体１の操作パネル６０に表示させるか、あるいは装置本体１とネットワークで接続されたＰＣ等の外部接続機器に表示させるようにするのが望ましい。また、操作パネル６０あるいは外部接続機器によって両面プリントモード又は裏紙禁止モードが設定されたとき、コントローラ７は、積載された用紙が裏紙であると記憶された給紙カセットから用紙が給紙されないように制御する。
【００３９】
【発明の効果】
以上述べたように、この発明による画像形成装置は、簡単な構成で裏紙使用時のミスプリントを大幅に低減し得ると同時に、裏紙使用に適するように切り換えることができ、裏紙使用の利便性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による用紙情報入力手段を備えた画像形成装置の外観を示す斜視図である。
【図２】同じくその内部の構成図である。
【図３】同じくその用紙情報入力手段の要部を示す説明図である。
【図４】同じくその制御系の構成を示すブロック図である。
【図５】この発明の第１実施形態の処理手順を示すフロー図である。
【図６】この発明の第２実施形態の処理手順を示すフロー図である。
【図７】この発明の第３実施形態の処理手順を示すフロー図である。
【図８】この発明の第４実施形態の処理手順を示すフロー図である。
【符号の説明】
１：装置本体　　２：給紙部　　９：操作パネル
１０：用紙情報設定部材　　１１：プッシュスイッチ
２０：画像形成部　　　　　２２：給紙トレイ
２６：感光体　　　　　　　２８：定着装置
２９：両面装置　　　　　　３３：レジストローラ
７０：コントローラ　　　　７４：用紙情報入力手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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