(57)【要約】【課題】装置本体にカセッテを載置するために折曲自在なテーブル部および脚部を設けて、前記カセッテを載置した際の安定性の向上を図る。【解決手段】画像情報読取装置１０は、装置本体１２の側面１２ａにスペーサ３４を介して折曲自在に連結されるテーブル部３５と、前記テーブル部３５の下面に折り畳み自在に軸着される一組の脚部３８ａ、３８ｂと、前記脚部３８ａ、３８ｂの下端部に設けられ、脚部３８ａ、３８ｂの長さを調整可能な調整用ねじ４０と、装置本体１２の上面のカセッテ装填部１６に装填されるカセッテ１４と、装置本体１２の内部に配設され、蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された放射線画像情報を読み取る読み取り部と、前記放射線画像情報を消去する消去部と、各種処理を制御するコントローラとを備える。【選択図】図１
2004135319.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
　シート状記録媒体に走査線を照射して画像読み取りまたは画像記録を行う画像処理装置であって、
　装置本体は、前記シート状記録媒体が収容された容器を載置する載置手段と、
　前記載置手段を略水平状態に支持する支持手段と、
　を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
　請求項１記載の画像処理装置において、
　前記載置手段は、プレート状のテーブル部からなり、前記テーブル部が前記装置本体側へ略鉛直方向に折曲されたとき、前記テーブル部と前記装置本体の外側面との間に支持手段が位置することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
　請求項１記載の画像処理装置において、
　前記支持手段は、前記載置手段の下面に設けられる脚部からなり、前記脚部が折り畳まれたとき、該脚部が装置本体の外側面と載置手段との間に位置することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
　請求項１または２記載の画像処理装置において、
　前記載置手段は、前記装置本体の複数の外側面にそれぞれ設けられることを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
　シート状記録媒体に走査線を照射して画像読み取りまたは画像記録を行う画像処理装置であって、
　装置本体には、前記シート状記録媒体が収容された容器を載置する載置手段が設けられ、前記装置本体の上面に設けられた容器装填口が前記載置手段によって遮蔽されることを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
　請求項５記載の画像処理装置において、
　前記載置手段は、前記装置本体に対して略水平方向に進退自在に設けられたプレート状のテーブル部からなり、前記テーブル部を前記装置本体側へと変位させた際、前記テーブル部によって前記装置本体の上面に設けられた容器装填口が遮蔽されることを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
　請求項５記載の画像処理装置において、
　前記載置手段は、前記装置本体に対して回動自在に設けられたプレート状のテーブル部からなり、前記テーブル部を前記装置本体側へと回動させた際、前記テーブル部によって前記装置本体の上面に設けられた容器装填口が遮蔽されることを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、シート状記録媒体に走査光を照射して画像読み取りまたは画像記録を行う画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
　従来から、例えば、蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して、人体等の被写体の放射線画像情報を一旦記録し、この放射線画像情報を写真フイルム等の写真感光材料等に再生し、あるいはＣＲＴ等に可視像として出力させるシステムが知られている。
【０００３】
　蓄積性蛍光体は、放射線（Ｘ線、α線、γ線、電子線、紫外線等）の照射によりこの放射線エネルギの一部を蓄積し、後に可視光等の励起光の照射によって、蓄積されたエネルギに応じて輝尽発光を示す蛍光体をいう。この蓄積性蛍光体は、シート状に構成されて蓄積性蛍光体シートとして使用されている。
【０００４】
　上記システムでは、蓄積性蛍光体シートに記録された画像情報の読み取りを行う読み取り部と、読み取り後に前記蓄積性蛍光体シートに残存する画像情報を消去する消去部とを備えた画像情報読取装置（画像処理装置）が採用されている。この画像情報読取装置では、外部の撮影装置により被写体の放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートを収容するカセッテが装填部に挿入される。
【０００５】
　次に、カセッテが開蓋された状態で、シート体枚葉機構の作用下に前記カセッテから蓄積性蛍光体シートが取り出され、この蓄積性蛍光体シートがシート体搬送機構を介して読み取り部に搬送される。読み取り部で読み取り処理された蓄積性蛍光体シートは、消去部で残像の処理が行われた後、装填部に配置されているカセッテ内に収容される。
【０００６】
　ところで、撮影装置により複数のカセッテ内の蓄積性蛍光体シートに一旦記録された放射線画像情報を、画像読取装置によって一度に一括して読み取り処理を行いたいという要請がある。この場合、装填部には一度に単一のカセッテのみしか装填することができないため、テーブル等を画像読取装置の近傍に設置して複数のカセッテを一時的に載置することにより対処している。そして、このテーブル上の前記カセッテを、１つずつ順次前記装填部に装填する作業が行われている。
【０００７】
　また、前記要請に鑑み、従来技術に係る画像処理装置では、装置本体より伸張して側面より突出した装填位置と、装置本体の内部に引き込まれた収納位置との間を移動する引込み可能なテーブルを備える構成が開示されている（例えば、特許文献１参照）。前記従来技術に係る画像処理装置では、伸張位置においてテーブルの上面にカセッテ等が載置されるとともに、収納位置においてテーブルが装置本体の内部に完全に格納されるように設けられている。
【０００８】
【特許文献１】特開平７−７２５６３号公報（第４頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
　しかしながら、従来技術に係る画像処理装置では、装置本体より突出するようにテーブルを伸張させ、その上面に複数のカセッテ等を載置する構成としているが、画像処理装置を小型化し、容易に病室内等を移動させたいという要請に沿って、小型化された装置本体に前記引込み可能なテーブルを設けた場合、テーブルに載置される前記カセッテの枚数が増大するのに伴ってテーブルに鉛直下方向に付与される重量が増大する。そのため、装置本体より突出したテーブルに付与される荷重によって小型化された画像処理装置の設置状態が不安定になるという問題がある。
【００１０】
　また、装置本体の内部にテーブルを格納する構成としているため、装置本体の内部にテーブルを格納するためのスペースが必要となる。それに伴って装置本体の高さ方向の寸法が大きくなるという不具合がある。
【００１１】
　本発明は、前記の種々の問題等を考慮してなされたものであり、複数の容器を載置可能な載置手段を設けて装置全体の小型化を図るとともに、前記載置手段を支持する支持手段によって安定して複数の容器を載置することが可能な画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
　前記の目的を達成するために、本発明は、シート状記録媒体に走査線を照射して画像読み取りまたは画像記録を行う画像処理装置であって、
　装置本体は、前記シート状記録媒体が収容された容器を載置する載置手段と、
　前記載置手段を略水平状態に支持する支持手段と、
　を備えることを特徴とする。
【００１３】
　本発明によれば、装置本体に設けられる載置手段を支持手段によって略水平状態に支持する。従って、載置手段を装置本体に設けることにより装置本体の高さ方向の寸法が増大することがなく、装置全体の高さ方向の寸法を抑制することができる。また、略水平な状態で保持された載置手段に複数の容器を載置した場合においても、支持手段によって複数の容器の荷重を十分支持することができるため、前記載置手段を安定した状態で好適に保持することができる。
【００１４】
　また、前記載置手段がプレート状のテーブル部からなり、前記テーブル部が前記装置本体側へ略鉛直方向に折曲されたとき、前記テーブル部と前記装置本体の外側面との間に支持手段が位置する。すなわち、装置の設置スペースに制約がある場合であっても、テーブル部を折曲して略平行とすることにより装置本体の幅方向の寸法を抑制することができるため、装置全体を小型化することができる。
【００１５】
　さらに、前記支持手段が前記載置手段の下面に設けられる脚部からなり、前記脚部を折り畳んだとき、該脚部が装置本体の外側面と載置手段との間に位置するので、前記載置手段を装置本体の外側面に略鉛直方向に沿って折曲する際に前記脚部が支障となることがない。
【００１６】
　さらにまた、前記載置手段が前記装置本体の複数の外側面にそれぞれ設けられることにより、より一層多くの容器を載置手段に一時的に載置することができる。
【００１７】
　またさらに、本発明は、シート状記録媒体に走査線を照射して画像読み取りまたは画像記録を行う画像処理装置であって、
　装置本体には、前記シート状記録媒体が収容された容器を載置する載置手段が設けられ、前記装置本体の上面に設けられた容器装填口が前記載置手段によって遮蔽されることを特徴とする。
【００１８】
　本発明によれば、装置本体に前記シート状記録媒体が収容された容器を載置可能な載置手段を設け、前記載置手段によって装置本体の上面を遮蔽する。従って、装置本体の上面に設けられた容器装填口から塵埃等が装置本体の内部へ進入することを防止することができる。
【００１９】
　また、前記載置手段が前記装置本体に対して略水平方向に進退自在に設けられたプレート状のテーブル部からなり、前記テーブル部が前記装置本体側へと変位した際、前記テーブル部によって前記装置本体の上面に設けられた容器装填口を遮蔽する。このため、装置の設置スペースに制約がある場合であっても、テーブル部を略水平方向に進退動作させて装置本体の幅方向の寸法を抑制することができるとともに、前記テーブル部によって装置本体の上面を遮蔽することにより、塵埃等が容器装填口から装置本体の内部へ進入することを防止することができる。
【００２０】
　さらに、前記載置手段は、前記装置本体に対して回動自在に設けられたプレート状のテーブル部からなり、前記テーブル部を前記装置本体側へと回動させた際、前記テーブル部によって前記装置本体の上面に設けられた容器装填口を遮蔽する。このため、装置の設置スペースに制約がある場合であっても、テーブル部を回動させて装置本体の幅方向の寸法を抑制することができるとともに、前記テーブル部によって装置本体の上面を遮蔽することにより、塵埃等が容器装填口から装置本体の内部へ進入することを防止することができる。
【発明の効果】
【００２１】
　本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００２２】
　すなわち、装置本体に設けられる載置手段を支持手段によって略水平状態に支持することにより、シート状記録媒体が収容された容器を装置本体に設けられる載置手段に載置することができるため、装置全体の高さ方向の寸法が増大することがなく、装置の高さ方向の寸法を抑制することができる。
【００２３】
　また、略水平な状態で保持された載置手段に複数の容器を載置した場合においても、支持手段によって複数の容器の荷重を支持することができるため、前記載置手段を安定した状態で好適に保持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
　本発明に係る画像処理装置について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。
【００２５】
　図１において、参照符号１０は、本発明の第１の実施の形態に係る画像処理装置である画像情報読取装置を示す。
【００２６】
　画像情報読取装置１０を構成する装置本体１２の上面には、操作部およびモニタの機能を有するタッチパネル１１が設けられ、このタッチパネル１１の側方には、単一のカセッテ（容器）１４を着脱自在なカセッテ装填部（容器装填口）１６が設けられる。カセッテ１４は、蓄積性蛍光体シート（シート状記録媒体）１８を収容する筐体２０と、この筐体２０の開口部２２を開閉自在な蓋体２４とを有している（図２参照）。
【００２７】
　前記カセッテ装填部１６には、図２に示されるように、装填されるカセッテ１４を鉛直姿勢に保持する支持部２６が設けられている。前記支持部２６の下端部には、カセッテ１４の下方への変位を規制する係止部２８が前記支持部２６に略直交するように形成されている。前記支持部２６には、蓋体２４の閉塞状態を解除するための図示しないロック解除手段が設けられている。
【００２８】
　また、装置本体１２の下面には、各角部の近傍にそれぞれキャスター３０が設けられている。前記キャスター３０は、装置本体１２の下面より下方に向かって突出して装着されるシャフト３１と、前記シャフト３１に対して回動自在に装着されるハウジング３２と、該ハウジング３２の内部に前記シャフト３１と略直交する方向に回動自在に設けられる車輪３３とからなる。すなわち、ハウジング３２を介して装着された車輪３３によって、画像情報読取装置１０を床面等を略水平方向に簡便に移動させることができる。例えば、画像情報読取装置１０をキャスター３０を介して病室内を移動させ、図示しないＸ線撮影装置の近傍に設置することにより、画像情報の撮影から読み取りまでの一連の作業を効率的に行うことができる。
【００２９】
　装置本体１２の長尺状の側面（外側面）１２ａには、スペーサ３４を介してプレート状のテーブル部（載置手段）３５が設けられている。前記テーブル部３５は、装置本体１２の側面１２ａに取り付けられたスペーサ３４に複数の接続ヒンジ３６を介して略水平方向と略鉛直方向との間で所定角度だけ折曲自在に設けられ、状況に応じて装置本体１２の側面１２ａに対して略直交した状態に保持される。そのため、テーブル部３５の上面に複数のカセッテ１４を積み重ねた状態で載置することができる。
【００３０】
　さらに、テーブル部３５の下面には、一組の長尺な脚部（支持手段）３８ａ、３８ｂが接続部材３７を介して所定間隔離間して略平行に軸着され、その下端部には調整用ねじ４０が螺合されている。
【００３１】
　脚部３８ａ、３８ｂは、接続部材３７を介してテーブル部３５に略直交した状態から装置本体１２側に向かって回動自在に軸着されている。接続部材３７の内部に設けられる図示しないロック機構によって、脚部３８ａ、３８ｂが装置本体１２側に向かって回動してテーブル部３５と略平行となった状態、およびテーブル部３５に対して略直交した状態がそれぞれ保持される。
【００３２】
　また、脚部３８ａ、３８ｂは、その長さ方向に沿って伸縮自在に形成され、接続部材３７に軸着される第１脚体３９ａの内部に、第２脚体３９ｂおよび第３脚体３９ｃが軸線方向に変位して格納されることにより、脚部３８ａ、３８ｂの長さが短縮されるとともに、第１脚体３９ａの内部から第２および第３脚体３９ｂ、３９ｃを伸張した状態で図示しない係止機構によって係止される。
【００３３】
　脚部３８ａ、３８ｂを伸張した際の長さは、調整用ねじ４０の下面が装置本体１２に設けられたキャスター３０の接地面と略同一の高さ位置となるように設定されている。
【００３４】
　調整用ねじ４０は、脚部３８ａ、３８ｂの軸線方向に沿って変位自在に螺合され、前記調整用ねじ４０を螺回して脚部３８ａ、３８ｂの長さ方向の寸法を調整することにより、テーブル部３５が略水平な状態となるように微調整を行うことができる。なお、例えば、調整用ねじ４０の下面にキャスター３０を設けることによりテーブル部３５を広げて、カセッテ１４を載置した状態のまま装置を移動させることができる。
【００３５】
　また、前記テーブル部３５は、装置本体１２の一方の側面１２ａに設けられる場合に限定されるものではなく、図４に示されるように、前記装置本体１２の両側面にそれぞれテーブル部３５ａ、３５ｂを設け、その下方に脚部３８ａ、３８ｂをそれぞれ設けるようにしてもよい。
【００３６】
　その結果、両方のテーブル部３５ａ、３５ｂの上面により一層多くのカセッテ１４を載置することができる。また、前記テーブル部３５ａ、３５ｂを使用しない場合には、両側のテーブル部３５ａ、３５ｂを装置本体１２側に接続ヒンジ３６を支点として折曲して装置本体１２と略平行な状態とすることにより、装置全体の幅方向の寸法を小型化することができる。
【００３７】
　装置本体１２のカセッテ装填部１６の下方には、吸着盤４２と、この吸着盤４２から受け取った蓄積性蛍光体シート１８を送り出すローラ対４４が設けられている。
【００３８】
　装置本体１２の内部には、蓄積性蛍光体シート１８が鉛直方向に搬送される鉛直搬送路４６が設けられ、前記鉛直搬送路４６に沿って上方より消去部４８および読み取り部５０が設けられている。また、前記鉛直搬送路４６に沿って、複数のローラ対５２が設けられており、このローラ対５２が図示しない駆動手段を介して回転駆動される。
【００３９】
　読み取り部５０は、カセッテ１４から取り出されて副走査方向に搬送される蓄積性蛍光体シート１８に対して励起光であるレーザ光Ｌを主走査方向（副走査方向に略直交する方向）に照射する励起光学系５４と、このレーザ光Ｌの照射によって蓄積性蛍光体シート１８から生じる輝尽発光光を光電的に読み取る読取光学系５６とからなる。
【００４０】
　読取光学系５６は、一端部から蓄積性蛍光体シート１８上のレーザ光Ｌの走査位置に主走査線に沿って配置される光ガイド５８と、この光ガイド５８の他端部に装着されるフォトマルチプライヤ６０とからなる。
【００４１】
　カセッテ装填部１６と読み取り部５０との間の鉛直搬送路４６の側部に設けられる消去部４８は、その内部に複数の消去用光源６２が並列して配置されている。前記消去用光源６２から出力された消去光Ｓは、放射線画像情報の読み取られた蓄積性蛍光体シート１８に照射されることで残存する放射線画像情報を消去する。
【００４２】
　装置本体１２の下部側には、コントローラ６４が配設されており、このコントローラ６４が前記装置本体１２の内部における各種処理を制御するとともに、例えば、読み取った画像データを記憶し、出力機やネットワークへ出力する。
【００４３】
　なお、画像情報読取装置１０は、図示しない撮影装置の近傍に設置して使用する場合と、キャスター３０を利用して病室等へ移動させて使用する場合とが想定される。
【００４４】
　例えば、キャスター３０を利用して病室等へ移動させて使用する場合、読み取った画像データを記憶手段（例えば、ハードディスクドライブ）に一時的に記憶し、図示しない撮影装置が設置された撮影室に戻った後に出力機やネットワークへ出力するようにしてもよい。
【００４５】
　また、ケーブル等を介して接続されたネットワーク端子や無線等の通信手段を介してインターネットへ出力するようにしてもよい。
【００４６】
　本発明の第１の実施の形態に係る画像情報読取装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作並びに作用効果について説明する。先ず、装置本体１２の側面１２ａに折曲されたテーブル部３５を設置する場合について説明する。
【００４７】
　図２の二点鎖線に示されるように、装置本体１２の側面１２ａに対して略平行な状態にあるテーブル部３５を把持して、前記装置本体１２に連結されたスペーサ３４とテーブル部３５とを接続している接続ヒンジ３６を支点として略水平な状態となるように回動させる。
【００４８】
　次に、テーブル部３５を装置本体１２の上面と略同一平面となるように略水平な状態とした後、図３に示されるように、前記テーブル部３５の下面に折り畳まれた脚部３８ａ、３８ｂのロック状態を解除して、接続部材３７を支点として脚部３８ａ、３８ｂをテーブル部３５より離間させる鉛直下方向に回動させ、テーブル部３５の下面に対して略直交した状態とする。
【００４９】
　そして、接続部材３７に設けられた図示しないロック機構によって脚部３８ａ、３８ｂを再びロック状態とするとともに、脚部３８ａ、３８ｂの第１脚体３９ａの内部に格納されている第２脚体３９ｂ、第３脚体３９ｃを伸張させて図示しない係止機構によって係止する。
【００５０】
　その結果、図２に示されるように、前記脚部３８ａ、３８ｂが伸張し、かつテーブル部３５に略直交した状態で固定される。その結果、脚部３８ａ、３８ｂの下端部に設けられた調整用ねじ４０の下面が接地してテーブル部３５が略水平な状態で支持される。
【００５１】
　なお、床面の凹凸等に起因して脚部３８ａ、３８ｂによって支持されたテーブル部３５が所定角度傾斜して略水平な状態とならない場合、前記脚部３８ａ、３８ｂの下端部に設けられた調整用ねじ４０を螺回して、前記調整用ねじ４０を軸線方向に変位させることにより脚部３８ａ、３８ｂの長さを任意に調整する。その結果、脚部３８ａ、３８ｂに接続部材３７を介して連結されたテーブル部３５の傾き度合を調整することができるため、テーブル部３５を略水平な状態へと調整することができる。
【００５２】
　すなわち、略水平な状態のテーブル部３５を装置本体１２の側面１２ａに設けることにより、作業者が複数のカセッテ１４内の蓄積性蛍光体シート１８に記録された画像情報を一括して読み取ろうとする場合に、前記テーブル部３５の上面に複数のカセッテ１４を一時的に積載することができる。また、脚部３８ａ、３８ｂによってテーブル部３５が好適に支持されているため、前記テーブル部３５の上面に複数のカセッテ１４を載置した場合においても、テーブル部３５が安定した状態で保持される。
【００５３】
　さらに、テーブル部３５が脚部３８ａ、３８ｂを介して支持されることにより小型化された装置本体１２のガタを防止して、間接的に装置本体１２の安定化に寄与する。なお、装置本体１２の幅方向の寸法を小さくしてスリム化した場合においても、テーブル部３５に設けられた脚部３８ａ、３８ｂを接地させることにより、安定した設置状態が確保される。
【００５４】
　次に、略水平な状態で保持されたテーブル部３５を、装置本体１２の側面１２ａに折曲する場合について説明する。
【００５５】
　先ず、テーブル部３５の上面にカセッテ１４が載置されていないことを確認して、テーブル部３５を把持しながら伸張された状態でロックされた脚部３８ａ、３８ｂの第２脚体３９ｂおよび第３脚体３９ｃの図示しない係止機構による係止状態を解除する。そして、前記第２脚体３９ｂおよび第３脚体３９ｃを第１脚体３９ａの内部へと格納する。
【００５６】
　そして、図３に示されるように、テーブル部３５の下面に略直交するように設けられた脚部３８ａ、３８ｂの図示しないロック機構によるロック状態を解除する。そして、前記脚部３８ａ、３８ｂを接続部材３７を支点としてテーブル部３５に接近する方向に回動させ、テーブル部３５に略平行な状態とする。
【００５７】
　次に、脚部３８ａ、３８ｂがテーブル部３５と略平行な状態で図示しないロック機構によってロックされ、その後、前記テーブル部３５を把持して装置本体１２の側面１２ａと略平行な状態となるように接続ヒンジ３６を支点としてテーブル部３５を回動させる。
【００５８】
　そして、テーブル部３５が装置本体１２の側面１２ａと略平行な状態に折曲される。その際、装置本体１２とテーブル部３５との間にスペーサ３４が設けられているため、テーブル部３５を折曲した際に、前記テーブル部３５の下面側に設けられた脚部３８ａ、３８ｂが装置本体１２の側面１２ａに接触することがない。
【００５９】
　すなわち、画像情報読取装置１０の設置スペースに制限がある場合であっても、前記テーブル部３５を折曲することによって画像情報読取装置１０の幅方向の寸法を抑制することができる。
【００６０】
　このように装置本体１２の側面１２ａに略水平な状態にテーブル部３５が設置された画像情報読取装置１０の動作について説明する。なお、第１の実施の形態では、予め放射線画像情報が蓄積記録された複数のカセッテ１４を作業者が使用する場合について説明する。
【００６１】
　先ず、図示しない撮影装置により撮影された人体等の被写体の放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート１８を収容する複数のカセッテ１４が用意され、テーブル部３５の上面に載置されている。
【００６２】
　次に、作業者は、複数用意されたカセッテ１４の中から１つを把持し、カセッテ装填部１６に装填する。
【００６３】
　その際、カセッテ１４がカセッテ装填部１６の支持部２６に沿って装置本体１２の内部に導入され、係止部２８によってカセッテ１４が所望の位置に装填される。カセッテ装填部１６には図示しないロック解除手段が設けられており、カセッテ１４がカセッテ装填部１６に挿入される際に、蓋体２４のロックが解除されてこの蓋体２４が所定角度位置まで揺動され、開口部２２が開口される。
【００６４】
　次に、装置本体１２の内部に配設された吸着盤４２がカセッテ１４内に移動し、この吸着盤４２によって蓄積性蛍光体シート１８が吸着される。吸着盤４２は、蓄積性蛍光体シート１８を吸着保持した状態でカセッテ１４からローラ対４４側に移動し、この蓄積性蛍光体シート１８の下端がローラ対４４に挟持される。次いで、吸着盤４２による蓄積性蛍光体シート１８の吸着保持が解除され、蓄積性蛍光体シート１８が複数のローラ対５２によって鉛直下方向に向かって搬送される。
【００６５】
　蓄積性蛍光体シート１８は、ローラ対５２の作用下に副走査搬送されながら、この蓄積性蛍光体シート１８の記録面側に励起光学系５４からレーザ光Ｌが主走査される。これにより蓄積性蛍光体シート１８に蓄積記録されていた放射線画像情報が、読取光学系５６によって光電的に読み取られる。
【００６６】
　読み取り処理後の蓄積性蛍光体シート１８は、図示しない駆動源を逆方向に駆動することによってローラ対５２を介して鉛直上方向に向かって搬送され、消去部４８に設けられた複数の消去用光源６２を介してこの蓄積性蛍光体シート１８に残存する放射線画像情報の消去が行われる。消去処理後の蓄積性蛍光体シート１８は、ローラ対４４、吸着盤４２を介してカセッテ装填部１６に装填されている空のカセッテ１４内に送り込まれる。
【００６７】
　そして、装置本体１２の内部では、カセッテ装填部１６に装填されたカセッテ１４内の蓄積性蛍光体シート１８が読み取り処理および消去処理を施されて前記カセッテ１４に戻された後、作業者は前記カセッテ１４をカセッテ装填部１６から引き出す作業を行う。
【００６８】
　具体的には、例えば、カセッテ装填部１６に装填されているカセッテ１４を支持部２６に沿って引き出すと、カセッテ装填部１６の支持部２６に対向する位置に設けられた突部（図示せず）がこのカセッテ１４の蓋体２４を閉動し、開口部２２が遮光された状態で前記カセッテ１４が前記カセッテ装填部１６から取り出される。前記カセッテ１４は、装置本体１２の側面１２ａに設けられたテーブル部３５の上面に一旦載置され、作業者はテーブル部３５の上面に載置された複数のカセッテ１４から別のカセッテ１４を把持して再びカセッテ装填部１６に装填する。
【００６９】
　そして、全てのカセッテ１４内の蓄積性蛍光体シート１８が読み取り処理および消去処理を施されて前記カセッテ１４に戻された後、装置本体１２の側面１２ａに設けられたテーブル部３５の上面に全てのカセッテ１４が一旦載置され、作業者は複数のカセッテ１４を一括して把持し、図示しない撮影装置等に搬送する。
【００７０】
　そのため、図示しない撮影装置からカセッテ装填部１６にカセッテ１４を１つずつ移送するという煩雑な作業を回避することができる。
【００７１】
　また、装置の設置スペースに制約がある場合には、脚部３８ａ、３８ｂを接続部材３７を介してテーブル部３５と略平行となるように折り畳んでロックし、その後、保持されたテーブル部３５の保持状態を解除して接続ヒンジ３６を支点として装置本体１２側へと回動させて折曲させる。その結果、テーブル部３５が装置本体１２と略平行な状態に折曲され、画像情報読取装置１０の幅方向の寸法を小さくすることができる。
【００７２】
　以上のように、第１の実施の形態では、テーブル部３５を装置本体１２の側面１２ａに折曲自在に設けることにより、テーブル部３５によって高さ方向の寸法が増大することがない。そのため、装置本体１２を高さ方向の寸法を抑制して装置全体を小型化させることができるとともに、装置本体１２の重心位置が従来技術と比較して低く設定されるため、より一層安定した状態で画像情報読取装置１０を設置することができる。
【００７３】
　また、複数のカセッテ１４をテーブル部３５の上面に載置した場合においても、テーブル部３５の下面に略直角に設けられた脚部３８ａ、３８ｂによって複数のカセッテ１４の重量を支えることができる。そのため、複数のカセッテ１４が載置されたテーブル部３５を安定した状態で保持することができる。
【００７４】
　さらにまた、設置スペースが制限されている場合には、前記テーブル部３５を接続ヒンジ３６を支点として折曲して装置本体１２と略平行な状態とすることにより、画像情報読取装置１０の幅方向の寸法を抑制することができる。そのため、テーブル部３５が略水平な状態に設けられた画像情報読取装置１０の近傍のスペースを有効に利用することができる。
【００７５】
　またさらに、テーブル部３５が脚部３８ａ、３８ｂを介して支持されることにより小型化された装置本体１２のガタツキが防止され、装置本体１２がより一層安定した状態で設置される。
【００７６】
　次に、第２の実施の形態に係る画像情報読取装置１００を図５および図６に示す。なお、上述した第１の実施の形態に係る画像情報読取装置１０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００７７】
　この第２の実施の形態に係る画像情報読取装置１００では、装置本体１２の上部に略水平方向にスライド自在（進退自在）なテーブル部１０２を設け、前記テーブル部１０２が格納された際に装置本体１２の上面を覆うように設けられている点で、第１の実施の形態に係る画像情報読取装置１０と相違している。
【００７８】
　テーブル部１０２の装置本体１２側の両側面には、下方に突出した一対の支持部１０４が設けられ、前記支持部１０４の内壁面には、断面略円形状の回転ローラ１０６ａ、１０６ｂが回転自在に軸支されている。前記回転ローラ１０６ａ、１０６ｂはそれぞれが対向するように一対となって装着されている。
【００７９】
　また、テーブル部１０２の下面には、所定間隔離間して一組の脚部３８ａ、３８ｂが伸縮自在に設けられ、その下端部には調整用ねじ４０が螺合されている。
【００８０】
　なお、前記脚部３８ａ、３８ｂを伸縮させることなく、その下端部にキャスター３０を設け、テーブル部１０２を広げてカセッテ１４を載置した状態のまま装置を移動させるようにしてもよい。
【００８１】
　装置本体１２の側面には、所定深さだけ窪んだガイド溝１０８が形成され、前記ガイド溝１０８の内部にはテーブル部１０２の回転ローラ１０６ａ、１０６ｂが係合される。そして、回転ローラ１０６ａ、１０６ｂがガイド溝１０８の内部に沿って略水平方向に回転しながら変位する。その際、ガイド溝１０８に沿って変位する回転ローラ１０６ａ、１０６ｂは、前記ガイド溝１０８の両端部に当接することにより係止される。
【００８２】
　この場合、作業者がテーブル部１０２を把持して、装置本体１２から離間させる方向に引張することにより、回転ローラ１０６ａ、１０６ｂのガイド溝１０８へのガイド作用下にテーブル部１０２が略水平にスライドする。そして、回転ローラ１０６ａ、１０６ｂがガイド溝１０８の端部で係止されるため、回転ローラ１０６ａ、１０６ｂがガイド溝１０８より脱落することが防止され、テーブル部１０２が略水平な状態で保持される。
【００８３】
　そして、脚部３８ａ、３８ｂを伸張させて先端の調整用ねじ４０を接地させることにより、テーブル部１０２の略水平な状態が保持される。
【００８４】
　その結果、略平行な状態のテーブル部１０２を装置本体１２の上部にスライド自在に設けることにより、作業者が複数のカセッテ１４内の蓄積性蛍光体シート１８に記録された画像情報を一括して読み取ろうとする場合に、前記テーブル部１０２の上面に複数のカセッテ１４を一時的に積載することができる。また、脚部３８ａ、３８ｂによってテーブル部１０２が好適に支持されているため、前記テーブル部１０２の上面に複数のカセッテ１４を載置した場合においてもテーブル部１０２が安定した状態で保持される。
【００８５】
　また、テーブル部１０２を格納する際には、作業者が脚部３８ａ、３８ｂを短縮させた後にテーブル部１０２を把持して装置本体１２側に押圧する。そして、テーブル部１０２が回転ローラ１０６ａ、１０６ｂのガイド溝１０８へのガイド作用下に略水平な状態を保持しつつ、装置本体１２の上面を覆うように変位する。そして、回転ローラ１０６ａ、１０６ｂがガイド溝１０８の端部に当接することによりテーブル部１０２の装置本体１２側への変位が係止され、テーブル部１０２が装置本体１２の上面に格納された状態となる。
【００８６】
　その結果、テーブル部１０２を格納した際、前記テーブル部１０２が装置本体１２の上面を覆うように設けられているため、装置を使用しない際などに装置本体１２の上部にテーブル部１０２を格納しておくことにより、テーブル部１０２によってカセッテ装填部１６などから装置本体１２の内部に異物や塵埃等が進入することを好適に防止することができる。
【００８７】
　次に、第３の実施の形態に係る画像情報読取装置１５０を図７および図８に示す。なお、上述した第１の実施の形態に係る画像情報読取装置１０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００８８】
　この第３の実施の形態に係る画像情報読取装置１５０では、装置本体１２の側面１２ａに回動自在なテーブル部１５２を設け、前記テーブル部１５２が装置本体１２の上面に格納自在に設けられるとともに、前記装置本体１２の側面１２ａに略水平方向に折り畳み自在に設けられた脚部１６２によって前記テーブル部１５２を支持している点で、第１の実施の形態に係る画像情報読取装置１０と相違している。
【００８９】
　テーブル部１５２はプレート状に形成され、接続部材１５４を介して装置本体１２の側面１２ａに回動自在に設けられている。すなわち、テーブル部１５２は回動作用下に装置本体１２の側面１２ａに前記装置本体１２の上面と略同一平面となるように位置するとともに、接続部材１５４を支点として約１８０°回動して装置本体１２の上面を覆うように位置する。
【００９０】
　また、テーブル部１５２が装置本体１２の側面１２ａに位置した状態におけるテーブル部１５２の上面には、接地部１５５が所定間隔離間して形成されている。前記接地部１５５の高さ方向の寸法は、テーブル部１５２に連結される接続部材１５４の厚さ寸法と略同一寸法に形成される。その結果、テーブル部１５２が接続部材１５４を支点として装置本体１２の上面を覆うように回動した際、接地部１５５が装置本体１２の上面に接地し、テーブル部１５２が装置本体１２の上面において略水平な状態で保持された格納状態となる。その際、支持部１５６のピン部材１６０を支点として連結部材１５８を装置本体１２側へと回動させることにより、脚部１６２を装置本体１２の側面１２ａに当接した状態とすることができる。
【００９１】
　その結果、テーブル部１５２を格納した際、前記テーブル部１５２が装置本体１２の上面を覆うように設けられているため、装置を使用しない際などに装置本体１２の上部にテーブル部１５２を格納しておくことにより、テーブル部１５２によってカセッテ装填部１６などから装置本体１２の内部に異物や塵埃等が進入することを好適に防止することができる。
【００９２】
　装置本体１２の側面１２ａには、上下方向に所定間隔離間して一組の支持部１５６が設けられ、前記支持部１５６には略平行に設けられた一組の連結部材１５８の一端部がピン部材１６０を介して回動自在に軸支されている。前記連結部材１５８の他端部側には、脚部１６２が略直交して一体的に連結され、前記脚部１６２の下端部には、キャスター３０が回動自在に装着されている。
【００９３】
　前記脚部１６２の上面は、テーブル部１５２を載置した際に該テーブル部１５２が略水平となる位置に形成されている。そして、テーブル部１５２を接続部材１５４を支点として装置本体１２の側面１２ａに位置するように回動させる際、予め脚部１６２を支持部１５６を支点として回動させ、テーブル部１５２を脚部１６２の上面に載置することによりテーブル部１５２が略水平な状態で保持される。
【００９４】
　その結果、略水平な状態のテーブル部１５２を装置本体１２の側面１２ａに回動自在に設けることにより、作業者が複数のカセッテ１４内の蓄積性蛍光体シート１８に記録された画像情報を一括して読み取ろうとする場合に、前記テーブル部１０２の上面に複数のカセッテ１４を一時的に積載することができる。また、脚部１６２によってテーブル部１５２が好適に支持されているため、前記テーブル部１５２の上面に複数のカセッテ１４を載置した場合においてもテーブル部１５２が安定した状態で保持される。
【００９５】
　また、脚部１６２の下端部にキャスター３０が装着されているため、テーブル部１５２を広げてカセッテ１４を載置した状態のまま装置を移動させることができる。
【００９６】
　一方、上述した第１〜第３の実施の形態に係る画像情報読取装置１０、１００、１５０では、装置本体１２の下面に回動自在に設けられたキャスター３０を利用して病室等に移動させて使用する場合が想定されているが、ＩＰの読み取り作業が行われる場合には、装置本体１２を床面等に静止させて安定した設置状態で行われることが望ましい。
【００９７】
　そのため、装置本体１２に回動自在に設けられたキャスター３０をロックさせ、前記キャスター３０によって装置本体１２が移動不可能な状態とするとよい。
【００９８】
　このキャスター３０をロックさせる手段としては、例えば、前記キャスター３０に該キャスター３０の回動動作を規制する図示しないロック機構を設け、前記ロック機構を介してキャスター３０をロックさせるようにすればよい。
【００９９】
　また、例えば、装置本体１２の下部に床面等と略直交するように伸縮自在なロックピン（図示せず）を設け、前記装置本体１２をキャスター３０を介して移動させた後に静止させて設置する際、作業者が、手又は工具等を使って前記ロックピンを伸ばし、前記ロックピンの先端と床面等とを接触させることにより、その接触作用下にキャスター３０による移動を阻止することができる。
【０１００】
　さらに、前記ロックピンを、例えば、モータ等の駆動源の駆動作用下に伸縮自在に設け、図示しないスイッチによって前記駆動源の駆動状態を切り換えて前記ロックピンを伸縮させるようにしてもよい。
【０１０１】
　なお、例えば、装置本体１２の電源が投入されたこと、又は、装置本体１２の上面に形成されるカセッテ装填部１６にカセッテ１４が装填されたことを図示しないセンサ等によって検出し、前記センサ等からの検出信号に連動させて、モータ等の駆動源によってロックピンを伸ばすようにしてもよい。
【０１０２】
　このようにすることにより、装置本体１２を床面等に対して確実且つ安定して設置させることができるため、前記装置本体１２によって安定したＩＰの読み取り作業を行うことができると共に、万が一、装置本体１２に作業者等が接触した場合においても前記装置本体１２が揺動することが抑制され、ＩＰの読み取り作業を確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像情報読取装置の斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る画像情報読取装置の縦断面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る画像情報読取装置の側面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る画像情報読取装置の装置本体の両側にテーブル部を設けた状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る画像情報読取装置を構成するスライド式のテーブル部を設けた状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る画像情報読取装置を構成するスライド式のテーブル部を設けた状態を示す縦断面図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態に係る画像情報読取装置を構成する回動自在なテーブル部を設けた状態を示す斜視図である。
【図８】本発明の第３の実施の形態に係る画像情報読取装置を構成する回動自在なテーブル部を設けた状態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【０１０４】
　１０、１００、１５０…画像情報読取装置
　１２…装置本体　　　　　　　　　　１４…カセッテ
　１６…カセッテ装填部　　　　　　　１８…蓄積性蛍光体シート
　２２…開口部　　　　　　　　　　　２４…蓋体
　２６…支持部
　３５、３５ａ、３５ｂ、１０２、１５２…テーブル部
　３８ａ、３８ｂ、１６２…脚部　　　４０…調整用ねじ
　４８…消去部　　　　　　　　　　　５０…読み取り部
　５４…励起光学系　　　　　　　　　５６…読取光学系
　６４…コントローラ
【図１】
2004135319.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004135319.tif 000007
【図６】
2004135319.tif 000008
【図７】
2004135319.tif 000009
【図８】
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