(57)【要約】【課題】発光素子に与えるダメージを軽減すると共に、表示パネルに発生する輝度むらをより良好に抑制することができる表示装置を提供する。【解決手段】表示装置の制御部は、各陰極線について発光対象となるＥＬ素子の数ｘに応じて、陰極線を選択した時点から陽極線側に電流源を接続するまでの遅延時間ｔを制御する（ステップＳ１〜Ｓ５）。具体的には、発光対象素子数ｘが多いほど遅延時間ｔが長くなるように制御する。【選択図】  図１
2004271831.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の走査電極と信号電極との各交点にマトリクス状に配置されると共に、走査電極側に陰極が接続され、信号電極側に陽極が接続される複数の発光素子を備えて構成される表示パネルと、
前記発光素子を発光させる場合、選択した走査電極をグランドに接続すると共に非選択の走査電極には所定の逆バイアス電圧を印加し、対応する信号電極に電流源を接続することで駆動電流を供給するように構成される陽極側及び陰極側駆動部と、
これらの陽極側及び陰極側駆動部を制御し、走査周期毎に各走査電極を選択するタイミングの間に全ての走査電極及び信号電極をグランドに接続するリセット制御を行う制御部とを備え、
前記制御部は、各走査電極について発光対象となる発光素子の数に応じて、走査電極を選択した時点から信号電極線側に前記電流源を接続するまでの遅延時間を制御することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記発光対象となる発光素子数が多いほど、前記遅延時間が長くなるように制御することを特徴とする請求項１記載の表示装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記走査電極に印加する逆バイアス電圧が、発光対象となる発光素子の陽極側電圧よりも高くなるように設定されている場合に、前記遅延時間制御を行うことを特徴とする請求項１又は２記載の表示装置。
【請求項４】
複数の走査電極と信号電極との各交点にマトリクス状に配置されると共に、走査電極側に陰極が接続され、信号電極側に陽極が接続される複数の発光素子を備えて構成される表示パネルと、
前記発光素子を発光させる場合、選択した走査電極をグランドに接続すると共に非選択の走査電極には所定の逆バイアス電圧を印加し、対応する信号電極に電流源を接続することで駆動電流を供給するように構成される陽極側及び陰極側駆動部と、
これらの陽極側及び陰極側駆動部を制御し、走査周期毎に各走査電極を選択するタイミングの間に全ての走査電極及び信号電極をグランドに接続するリセット制御を行う制御部とを備え、
前記制御部は、前記逆バイアス電圧と発光対象となる発光素子の陽極側電圧との差に応じて、走査電極を選択した時点から信号極線側に前記電流源を接続するまでの遅延時間を制御することを特徴とする表示装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記電圧差が大きいほど、前記遅延時間が長くなるように制御することを特徴とする請求項４記載の表示装置。
【請求項６】
複数の走査電極と信号電極との各交点にマトリクス状に配置されると共に、走査電極側に陰極が接続され、信号電極側に陽極が接続される複数の発光素子を備えて構成される表示パネルと、
前記発光素子を発光させる場合、選択した走査電極をグランドに接続すると共に非選択の走査電極には所定の逆バイアス電圧を印加し、対応する信号電極に電流源を接続することで駆動電流を供給するように構成される陽極側及び陰極側駆動部と、
これらの陽極側及び陰極側駆動部を制御し、走査周期毎に各走査電極を選択するタイミングの間に全ての走査電極及び信号電極をグランドに接続するリセット制御を行う制御部とを備え、
前記制御部は、前記発光素子の発光色に応じて、走査電極を選択した時点から信号極線側に前記電流源を接続するまでの遅延時間を制御することを特徴とする表示装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記逆バイアス電圧と、発光対象となる発光素子の陽極側電圧との差が大きい発光素子について、前記遅延時間が長くなるように制御することを特徴とする請求項６記載の表示装置。
【請求項８】
前記遅延時間制御を、発光素子を減光表示制御する場合に行うことを特徴とする請求項１乃至７の何れかに記載の表示装置。
【請求項９】
前記遅延時間制御を、パルス幅変調信号によって階調制御を行おうとする場合に行うことを特徴とする請求項１乃至８の何れかに記載の表示装置。
【請求項１０】
前記発光素子を、有機ＥＬ素子とすることを特徴とする請求項１乃至９の何れかに記載の表示装置。
【請求項１１】
複数の走査電極と信号電極との各交点にマトリクス状に配置されると共に、走査電極側に陰極が接続され、信号電極側に陽極が接続される複数の発光素子を備えて構成される表示パネルを駆動する方法において、
前記発光素子を発光させる場合、選択した走査電極をグランドに接続すると共に非選択の走査電極には所定の逆バイアス電圧を印加し、
各走査電極について発光対象となる発光素子の数に応じて、当該走査電極を選択した時点から、対応する信号電極に電流源を接続して駆動電流を供給するまでの遅延時間を制御し、
走査周期毎に各走査電極を選択するタイミングの間に全ての走査電極及び信号電極をグランドに接続するリセット制御を行うことを特徴とする表示パネルの駆動方法。
【請求項１２】
前記発光対象となる発光素子数が多いほど、前記遅延時間が長くなるように制御することを特徴とする請求項１１記載の表示パネルの駆動方法。
【請求項１３】
前記走査電極に印加する逆バイアス電圧が、発光対象となる発光素子の陽極側電圧よりも高くなるように設定されている場合に、前記遅延時間制御を行うことを特徴とする請求項１１又は１２記載の表示パネルの駆動方法。
【請求項１４】
複数の走査電極と信号電極との各交点にマトリクス状に配置されると共に、走査電極側に陰極が接続され、信号電極側に陽極が接続される複数の発光素子を備えて構成される表示パネルを駆動する方法において、
前記発光素子を発光させる場合、選択した走査電極をグランドに接続すると共に非選択の走査電極には所定の逆バイアス電圧を印加し、
前記逆バイアス電圧と発光対象となる発光素子の陽極側電圧との差に応じて、走査電極を選択した時点から信号極線側に電流源を接続して駆動電流を供給するまでの遅延時間を制御し、
走査周期毎に各走査電極を選択するタイミングの間に全ての走査電極及び信号電極をグランドに接続するリセット制御を行うことを特徴とする表示パネルの駆動方法。
【請求項１５】
前記電圧差が大きいほど、前記遅延時間が長くなるように制御することを特徴とする請求項１４記載の表示パネルの駆動方法。
【請求項１６】
複数の走査電極と信号電極との各交点にマトリクス状に配置されると共に、走査電極側に陰極が接続され、信号電極側に陽極が接続される複数の発光素子を備えて構成される表示パネルを駆動する方法において、
前記発光素子を発光させる場合、選択した走査電極をグランドに接続すると共に非選択の走査電極には所定の逆バイアス電圧を印加し、
前記発光素子の発光色に応じて、走査電極を選択した時点から信号極線側に電流源を接続して駆動電流を供給するまでの遅延時間を制御し、
走査周期毎に各走査電極を選択するタイミングの間に全ての走査電極及び信号電極をグランドに接続するリセット制御をすることを特徴とする表示パネルの駆動方法。
【請求項１７】
前記制御部は、前記逆バイアス電圧と発光対象となる発光素子の陽極側電圧との差が大きい発光素子について、前記遅延時間が長くなるように制御することを特徴とする請求項１６記載の表示パネルの駆動方法。
【請求項１８】
前記遅延時間制御を、発光素子を減光表示制御する場合に行うことを特徴とする請求項１１乃至１７の何れかに記載の表示パネルの駆動方法。
【請求項１９】
前記遅延時間制御を、パルス幅変調信号によって階調制御を行おうとする場合に行うことを特徴とする請求項１１至１８の何れかに記載の表示パネルの駆動方法。
【請求項２０】
前記発光素子を、有機ＥＬ素子とすることを特徴とする請求項１１乃至１９の何れかに記載の表示パネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マトリクス状に配置される複数の発光素子を備えた表示パネルに画像を表示させる表示装置、並びに前記表示パネルの駆動方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１３は、従来の有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）  素子を用いた表示パネルの駆動方式を示す。表示パネル１において、複数の有機ＥＬ素子２は、複数の陽極線３（１）〜３（ｍ，例えば２５６）と複数の陰極線４（１）〜４（ｎ，例えば６４）との交点にマトリクス状に配置されている。
【０００３】
そして、陽極線３または陰極線４の何れか一方（例えば陰極線４）を、一定周期で走査スイッチ５（１）〜５（ｎ）を切替えて順次グランドに接続するように走査すると共に、その走査周期に同期して、他方（例えば陽極線３）駆動スイッチ６（１）〜６（ｍ）を切替えて電流源７（１）〜７（ｎ）に順次接続することで任意の交点位置のＥＬ素子２を発光させるようにしている。尚、走査スイッチ５（１）〜５（ｎ）は走査ドライバＩＣ９として構成されており、駆動スイッチ６（１）〜６（ｍ）及び電流源７（１）〜７（ｍ）は、信号ドライバＩＣ８として構成されている。
【０００４】
例えば、ＥＬ素子２（１，１）と、ＥＬ素子２（１，２）とを発光させる場合には、図１３に示すように、走査スイッチ５（１）をグランド側に切り換えて陰極線４（１）をグランド電位に設定すると共に、駆動スイッチ６（１），６（２）を電流源７（１），７（２）側に切り換えると共に、駆動スイッチ６（３）〜６（２５６）をグランド側に切り換える。すると、ＥＬ素子２（１，１）及び２
（１，２）のみに駆動電流が供給されて発光するようになる。
【０００５】
斯様な走査スイッチ５及び駆動スイッチ６の切替えを高速で繰り返して任意の位置のＥＬ素子２を発光させ、人間の目には複数のＥＬ素子２が同時に発光しているように視認させることで表示パネル１に画像データを表示させるようにしている。また、非選択の陰極線４（２）〜４（６４）には、電源電圧と同電位の逆バイアス電圧Ｖｃｃを印加することで、その他のＥＬ素子２が誤発光することを防止している。
【０００６】
尚、各ＥＬ素子２は、等価回路的には、図１４に示すように、ダイオード特性からなる発光エレメントＥと、この発光エレメントＥに並列接続される寄生容量Ｃとで表すことができる。また、以降の図では、発光しているＥＬ素子２をダイオードのシンボルで表し、発光しないＥＬ素子２をコンデンサのシンボルで表すようにする。
【０００７】
ここで、図１３に示す状態では、陽極線３（３）〜３（ｍ）と陰極線４（２）〜２（ｎ）との間に接続されているＥＬ素子２は、等価回路的に逆極性で充電されたコンデンサとなっている。そして、この状態から、次の走査対象である陰極線４（２）に接続されているＥＬ素子２を発光させようとした場合、その他の非選択であるＥＬ素子２についても逆極性から充電を行って、陽極側の電位が所定レベル以上に上昇しなければ発光しない。そのため、発光開始が遅れるという問題があった。
【０００８】
特許文献１には、上記問題を解決するため、走査電極を順次操作して行く切替わりの間に、全ての陽極線３及び陰極線４をグランドに接続してＥＬ素子２に充電されている電荷を放電させるリセット制御を行う技術が開示されている。以下、この技術について説明する。
【０００９】
即ち、特許文献１では、走査対象が次の陰極線４（２）に移行する前に、全ての走査スイッチ５（１）〜５（ｎ）及び駆動スイッチ６（１）〜６（ｍ）をグランド側に切替え、各ＥＬ素子２に充電されている電荷を一旦放電させる（図１５参照）。
【００１０】
次に、図１６に示すように、走査対象は陰極線４（２）に移行して、走査スイッチ５（２）はそのままグランド側として、その他の走査スイッチ５は逆バイアス電圧Ｖｃｃ側に切替える。そして、発光対象ＥＬ素子２（２，１），２（２，３）に選択した駆動スイッチ６（１），６（３）を電流源７側に切替えて発光させる。即ち、リセット制御によって逆極性に充電されているＥＬ素子２の電荷は放電されているため、次の走査における発光対象ＥＬ素子２が接続されている陽極線３について必要な充電時間が短くなり、ＥＬ素子２（２，１），２（２，３）をより速く発光させることができる。
【００１１】
【特許文献１】
特開平１１−３１１９７８号公報
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、特許文献１に開示されている技術には、以下のような問題があった。即ち、リセット制御後にＥＬ素子２を発光させるため走査スイッチ５と駆動スイッチ６とを同時に切替えると、発光対象のＥＬ素子２（２，１），２（２，３）には、逆バイアス電圧ＶｃｃとＥＬ素子２の陽極側電圧との差によって図１７に示す経路で電流が流れる。従って、ＥＬ素子２（２，１），２（２，３）にはより高い順方向電圧が印加され、ダメージを与えることになってしまう。
【００１３】
また、図１８は、陰極線４（１）を選択した場合にＥＬ素子２（１，１）を１個だけ発光させる状態を示し、図１９は、陰極線４（２）を選択した場合に全てのＥＬ素子２を発光させる状態を示す。但し、ｎ，ｍ＝４としている。
【００１４】
特許文献１のようにリセット制御が行われた後、図１８のようにＥＬ素子２（１，１）を１個だけ発光させる場合、各ＥＬ素子２の容量成分をＣとすると、非選択の陰極線４（２）〜４（４）と非発光の陽極線４（２）〜４（４）との交点にある各ＥＬ素子２に充電される電荷量ｑ１は、
ｑ１＝Ｃ・Ｖｃｃ        ・・・（１）
となる。
【００１５】
また、非選択の陰極線４（２）〜４（４）と発光対象の陽極線４（１）との交点にある各ＥＬ素子２に充電される電荷量ｑ２は、ＥＬ素子２の陽極側電圧をＶとすると、
ｑ２＝Ｃ・（Ｖｃｃ−Ｖ）        ・・・（２）
となる。
この場合、逆バイアス電源Ｖｃｃより供給される電荷量の合計Ｑ２は、
Ｑ２＝９・ｑ１＋３・ｑ２＝１２Ｃ・Ｖｃｃ−３Ｃ・Ｖ    ・・・（３）
となる。
【００１６】
一方、図１９のようにＥＬ素子２（２，１）〜２（２，４）を全て発光させる場合、非選択の陰極線４（１），４（３），４（４）に接続されている各ＥＬ素子２に充電される電荷量ｑは、
ｑ＝Ｃ・（Ｖｃｃ−Ｖ）        ・・・（４）
となる。従って、逆バイアス電源Ｖｃｃより供給される電荷量の合計Ｑ１は、
Ｑ１＝１２・ｑ＝１２Ｃ・Ｖｃｃ−１２Ｃ・Ｖ    ・・・（５）
となる。
【００１７】
即ち、（３）式及び（５）式から、Ｑ１＜Ｑ２の関係となることが明らかであり、各陰極線４に接続されるものの内、発光対象のＥＬ素子２の数が少ないほど、逆バイアス電源Ｖｃｃより供給される電荷量が多くなることが判る。その結果として、図２０にタイミングチャートを示すように、発光対象素子数が少ない図１８のケースに対応する選択期間Ｔ１では、非選択の陰極線４（２）〜４（４）又は発光対象の陽極線４（１）に印加される電圧波形の立ち上がりが遅れることになる。
【００１８】
また、発光対象素子数が多い図１９のケースに対応する選択期間Ｔ２では、非選択の陰極線４（１），４（３），４（４）又は発光対象の陽極線４（１）〜４（４）に印加される電圧波形の立ち上がりは速くなる。即ち、立ち上がりが速くなることで、ＥＬ素子２（２，１）の陽極電圧は、駆動スイッチ６（２）を切替えた瞬間に適正なレベルＶ２を超えて略電圧Ｖｃｃに達している。
尚、図２０のタイミングチャートでは、陽極線３をＡ，陰極線４をＢ，ＥＬ素子２をＥと表示している。
【００１９】
ＥＬ素子２の発光輝度は、印加される駆動電圧の積分値で決まるため、上記電圧波形の立ち上がりの速さは発光輝度に影響を及ぼす。従って、各陰極線４において、発光対象のＥＬ素子２の数が少ないほど前記ＥＬ素子２の発光輝度は低くなり、発光対象のＥＬ素子２の数が多いほど前記ＥＬ素子２の発光輝度は高くなることから、所謂輝度むらが発生する。
【００２０】
そして、このような輝度むらの問題は、一般に、逆バイアス電圧ＶｃｃとＥＬ素子２の陽極側電圧との差が大きければ、充電電荷量の差が大きくなることで顕著に表れる傾向を示す。
【００２１】
また、図２１には、発光色が赤と緑のＥＬ素子を発光させる場合の電圧波形を示す。即ち、ＥＬ素子２の陽極側電圧は、供給される駆動電流値が同じであっても、ＥＬ素子の種類又は特性、即ち発光色が異なる場合は相違が生じる。従って、陽極側電圧が（正極性の）逆バイアス電圧Ｖｃｃに近いレベルになると、本来適正なレベルの陽極電圧との差に応じて発光色毎の発光輝度に差が生じるため、パルス幅変調信号によって階調制御を行おうとすると線形性が悪くなってしまう。
【００２２】
例えば、図２１に示すように、赤色ＥＬ素子Ｅ２，１の定常的な陽極電圧Ｖ１は電圧Ｖｃｃとの差が比較的小さく、緑色ＥＬ素子Ｅ２，２の定常的な陽極電圧Ｖ２（＜Ｖ１）は電圧Ｖｃｃとの差が比較的に大きい。従って、駆動スイッチ６を切替えた直後に両者の陽極電圧が略電圧Ｖｃｃに達すると、上述した発光輝度差が発生する。加えて、このように必要な陽極電圧Ｖ１，Ｖ２を超えるレベルの電圧Ｖｃｃが印加されることは、ＥＬ素子にとって好ましくない。
【００２３】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、発光素子に与えるダメージを軽減すると共に、表示パネルに発生する輝度むらをより良好に抑制することができる表示装置、並びに前記表示パネルの駆動方法を提供することにある。
【００２４】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の表示装置によれば、制御部は、各走査電極について発光対象となる発光素子の数に応じて、走査電極を選択した時点から信号電極線側に電流源を接続するまでの遅延時間を制御する。即ち、前記遅延時間が短く設定された発光対象素子には、選択外の走査電極に接続されている発光素子の逆極性充電電位が未だ低い時点で駆動電流の供給が開始され、遅延時間が長く設定された発光対象素子には、逆極性充電電位がより高くなった時点で駆動電流の供給が開始される。
【００２５】
換言すれば、前者では、電流源による陽極側からの充電が逆極性充電の開始からより早い段階で開始され、後者はその充電がより遅く開始される。従って、発光対象素子に対する印加電圧波形の立ち上がりは、相対的に前者が速まり後者が遅れることになり、各走査電極について発光対象素子数が異なる場合でも、発光輝度が略均一となるように調整して輝度むらを抑制することができる。
【００２６】
また、前記遅延時間を与えることで、発光対象素子に駆動電流の供給が開始された時点では、リセット制御後において充電電荷がゼロの状態から、選択外の走査電極に接続されている発光素子の逆極性充電による電位が遅延時間分だけ上昇している。従って、発光対象素子の陽極側に逆バイアス電源経由で印加される過剰な電圧をその充電電位分だけ低下させ、素子に与えるダメージを軽減することができる。
【００２７】
請求項２記載の表示装置によれば、制御部は、発光対象となる発光素子数が多いほど遅延時間が長くなるように制御するので、発光対象素子数が少ない走査電極との間における発光輝度差が小さくなるように調整することができる。
【００２８】
請求項３記載の表示装置によれば、制御部は、逆バイアス電圧が発光対象となる発光素子の陽極側電圧よりも高くなるように設定されている場合に遅延時間制御を行う。即ち、両者の電圧差が大きければ、逆バイアス電源が各発光素子を逆極性に充電する電荷量は増加するので、そのような場合に遅延時間制御を行えば、輝度むらをより有効に抑制することができ、また、発光対象素子の陽極側に印加される過剰な電圧を軽減する効果もより有効となる。
【００２９】
請求項４記載の表示装置によれば、制御部は、逆バイアス電圧と発光対象となる発光素子の陽極側電圧との差に応じて、走査電極を選択した時点から信号極線側に電流源を接続するまでの遅延時間を制御する。具体的には、請求項５に記載したように、制御部は、前記電圧差が大きいほど遅延時間が長くなるように制御する。
【００３０】
即ち、請求項３で述べたように、両者の電圧差が大きいほど逆バイアス電源が発光素子を逆極性に充電する電荷量は増加するので、輝度むらがより顕著に発生する。また、発光対象素子の陽極側に印加される過剰な電圧も上昇する。従って、両者の電圧差に応じて遅延時間を制御すれば、輝度むらと過剰電圧の抑制を良好に行なうことができる。
【００３１】
請求項６記載の表示装置によれば、制御部は、発光素子の発光色に応じて、走査電極を選択した時点から信号極線側に電流源を接続するまでの遅延時間を制御する。即ち、発光素子の特性が異なる場合は、素子の陽極側電圧が夫々異なるので、その場合も輝度むらを有効に抑制することができる。加えて、色調の変化を抑制することもできる。
【００３２】
請求項７記載の表示装置によれば、制御部は、逆バイアス電圧と、発光対象となる発光素子の陽極側電圧との差が大きい発光素子について遅延時間が長くなるように制御するので、請求項６の構成について、請求項５と同様の効果を得ることができる。
【００３３】
請求項８記載の表示装置によれば、遅延時間制御を、発光素子を減光表示制御する場合に行う。即ち、印加電圧波形の立ち上がり特性に基づく発光輝度差は、減光表示制御によって全体の発光輝度が低下した状態になるとより顕著に現われるようになる。従って、そのような場合に遅延時間制御を行えば、輝度むらの抑制に有効である。
請求項９記載の表示装置によれば、遅延時間制御を、パルス幅変調信号によって階調制御する場合に行うので、各色の輝度の線形性が良好となる。
【００３４】
請求項１０記載の表示装置によれば、発光素子を有機ＥＬ素子とするので、駆動電流量に応じて発光輝度が異なる有機ＥＬ素子について輝度むらを有効に抑制することができ、また、過剰な印加電圧を軽減することができる。
【００３５】
【発明の実施の形態】
（第１実施例）
以下、本発明を有機ＥＬ素子に適用した場合の第１実施例について図１乃至図７を参照して説明する。尚、図１３等と同一部分には同一符号を付して説明を省略し、以下異なる部分についてのみ説明する。第１実施例の構成は、例えば図３に示すように、外部より与えられ、表示パネル１に画像を表示させるための画像データに応じて、信号ドライバＩＣ（陽極側駆動部）８及び走査ドライバＩＣ（陰極側駆動部）９を制御する制御部１１が加えられており、その制御部１１による制御方式に特徴を有している。尚、制御部１１はマイクロコンピュータ等で構成される。その他の構成は図１３等に示すものと同様であり（但し、ｎ，ｍ＝４）、以上が表示装置１２を構成している。
【００３６】
次に、本実施例の作用について図１及び図２、図４乃至図６も参照して説明する。図１は、制御部１１による制御内容を示すフローチャートであり、図２は、その制御内容の一例を示す各電圧信号波形を示すタイミングチャートである。図１において、制御部１１は、先ず画像データ信号に基づき、その時の選択対象となる陰極線４について発光対象となるＥＬ素子２の数ｘを判定する（ステップＳ１）。
【００３７】
次に、制御部１１は、判定した発光素子数ｘが「０」であるか否かを判定し（ステップＳ１ａ）、ｘ＝０であれば（「ＹＥＳ」）ステップＳ６に移行してリセット制御を行い、それからステップＳ１に戻り次の走査周期の動作に移行する。一方、発光素子数ｘが「０」でなければ（「ＮＯ」）、制御部１１は、発光素子数ｘに応じて遅延時間ｔを決定する（ステップＳ２）。ここで、遅延時間ｔとは、選択対象の陰極線４に対応する走査スイッチ５をグランド側に切り替えた時点から、発光対象となるＥＬ素子２の陽極線３の駆動スイッチ６を切替えるまでの時間を言う。
【００３８】
それから、制御部１１は、選択対象の陰極線４に対応する走査スイッチ５をグランド側に切り替えると（ステップＳ３）、遅延時間ｔの経過を待って（ステップＳ４，「ＹＥＳ」）、発光対象となるＥＬ素子２に対応する陽極線３の駆動スイッチ６を切替える（ステップＳ５）。その後は、リセット制御を行なってから（ステップＳ６）ステップＳ１に戻り、以降の選択期間について同様の処理を繰り返す。
【００３９】
尚、ステップＳ６におけるリセット制御は、所定時間だけ全ての走査スイッチ５及び駆動スイッチ６をグランド側に切替えて充電電荷を放電させる。
【００４０】
図２のタイミングチャートは、陰極線４（１）を走査する選択期間▲１▼においてＥＬ素子２（１，１）を１個だけ発光させ、その次の陰極線４（２）を走査する選択期間２においてＥＬ素子２（２，１）〜２（２，４）を全て発光させる場合を示している。
【００４１】
先ず、選択期間▲１▼において、制御部１１は、図３に示すように、走査ドライバ９の走査スイッチ５（１）をグランド側に切替えられたままで、選択対象外の陰極線４（２）〜４（４）の走査スイッチ５（２）〜５（４）は何れも逆バイアス電源Ｖｃｃ側に切替える。即ち、図１のステップＳ３における処理を実行した状態であり、この時点で信号ドライバ８の駆動スイッチ６（１）〜６（４）は、未だグランド側に切替えられている。
【００４２】
ここで、ＥＬ素子２の陽極側電圧をＶとすれば、Ｖｃｃ＞Ｖとなるように設定されているから、陰極線４（１）に接続されているＥＬ素子２以外は逆極性で充電が開始される。
【００４３】
続いて、図４に示すように、制御部１１は、発光素子数ｘ＝１に対応する遅延時間ｔ１の経過後に、駆動スイッチ６（１）を電流源７側に切替える。即ち、図１のステップＳ４で「ＹＥＳ」と判断してステップＳ５における処理を実行した状態である。すると、ＥＬ素子２（１，１）は、駆動電流が流れて発光する。
【００４４】
この時、陰極線４（１）に接続されている発光対象外のＥＬ素子２（２，１），２（３，１），２（４，１）は、遅延時間ｔ１の間に電荷ｑ３が充電されている。従って、陽極線３（１）には電位（Ｖｃｃ−ｑ３／Ｃ）が印加され、逆バイアス電圧ＶＣＣがそのまま印加されることはない。
【００４５】
その後、図５に示す定常状態となり、ＥＬ素子２（１，１）が発光し、選択対象外の陰極線４（２）〜４（４）に接続されているＥＬ素子２に対する充電は停止している。
【００４６】
次に、図１５に示すリセット制御（ステップＳ６）を行なった後、選択期間▲２▼において、制御部１１は、図６に示すように、走査スイッチ５（２）をグランド側に切替えられたままで、選択対象外の陰極線４（１），４（３），４（４）の走査スイッチ５（１），５（３），５（４）を逆バイアス電源Ｖｃｃ側に切替える。この時点で駆動スイッチ６（１）〜６（４）はグランド側に切替えられている。陰極線４（２）に接続されているＥＬ素子２以外は逆極性で充電が開始される。
【００４７】
続いて、図７に示すように、制御部１１は、発光素子数ｘ＝４に対応する遅延時間ｔ２の経過後に、全ての駆動スイッチ６を電流源７側に切替える。すると、ＥＬ素子２（２，１）〜２（２，４）は、駆動電流が流れて発光する。この時、選択対象外の陰極線４（１），４（３），４（４）に接続されている発光対象外のＥＬ素子２は、遅延時間ｔ２の間に電荷ｑ４が充電されている。従って、各陽極線３には電位（Ｖｃｃ−ｑ４／Ｃ）が印加され、逆バイアス電圧Ｖｃｃがそのまま印加されることはない。
【００４８】
ここで、従来の駆動方式によれば、選択期間▲１▼における発光素子数はｘ＝１であるから、逆バイアス電源Ｖｃｃより供給される全充電電荷量は相対的に多くなり、選択期間▲２▼における発光素子数はｘ＝４であるから、逆バイアス電源Ｖｃｃより供給される全充電電荷量は相対的に少なくなる。
【００４９】
しかし、本実施例の方式では、図１に示すように、選択期間▲１▼における遅延時間ｔ１と選択期間▲２▼における遅延時間ｔ２との関係を、ｔ１＜ｔ２に設定した。即ち、選択期間▲１▼における発光対象の選択対象外の陰極線４（２）〜４（４）に接続されているＥＬ素子２の逆極性充電電位が未だ低い時点で駆動電流の供給が開始される。
【００５０】
一方、選択期間▲２▼における発光対象のＥＬ素子２（２，１）〜２（２，４）には、選択対象外の陰極線４（１），４（３），４（４）に接続されているＥＬ素子２の逆極性充電電位がより高くなった時点で駆動電流の供給が開始される。
【００５１】
即ち、前者のＥＬ素子２（１，１）には、電流源７による陽極３（１）側からの充電が逆極性充電の開始からより早い段階で開始され、後者のＥＬ素子２（２，１）〜２（２，４）はその充電がより遅く開始される。従って、夫々の印加電圧波形の立ち上がりは、相対的に前者が速まり後者が遅れることになり、結果として両者の立上がり速度が略同一となる。例えば、ＥＬ素子２（２，１）については、図２０のケースに比較して立上がりが遅れたことで、駆動スイッチ６（１）を切替えた瞬間に陽極電圧がＶｃｃ付近まで上昇することはなく、本来の陽極電圧Ｖに漸近するように変化している。
【００５２】
以上のように本実施例によれば、表示装置１２の制御部１１は、各陰極線４について発光対象となるＥＬ素子２の数ｘに応じて、陰極線４を選択した時点から陽極線３線側に電流源を接続するまでの遅延時間ｔを制御する。具体的には、発光素子数ｘが多いほど遅延時間ｔが長くなるように制御する。
【００５３】
従って、各陰極線４について発光対象素子数が異なる場合でも、発光輝度が略均一となるように調整して輝度むらを抑制することができる。また、遅延時間ｔを与えることで、発光対象素子の陽極側に逆バイアス電源Ｖｃｃ経由で印加される過剰な電圧をその充電電位分だけ低下させて、素子に与えるダメージを軽減することができる。
【００５４】
更に、表示パネル１について、例えば減光表示を行うために陽極側電圧をパルス幅変調する場合でパルス幅が狭くなった時には、印加電圧波形の立ち上がり速度差による輝度変化は顕著となる。従って、そのような場合における輝度むらの抑制効果は極めて有効である。
【００５５】
（第２実施例）
図８乃至図１２は本発明の第２実施例を示すものであり、第１実施例と同一部分には同一符号を付して説明を省略し、以下異なる部分についてのみ説明する。第２実施例の表示パネル１３は、発光色が異なる２種類のＥＬ素子２を用いて構成されている。
【００５６】
即ち、図１０に示すように、陽極線３（１），３（３）に接続されているのは、発光色が赤であるＥＬ素子２Ｒであり、陽極線３（２），３（４）に接続されているのは、発光色が緑であるＥＬ素子２Ｇである。そして、制御部１１に代わる制御部１４は、ＥＬ素子２の発光色に応じて遅延時間ｔを変化させるように制御する。以上が表示装置１５を構成している。
【００５７】
次に、第２実施例の作用について図８、図９、図１１及び図１２をも参照して説明する。図８は、制御部１４による制御内容を示すフローチャートであり、図９は、その制御内容の一例を示す各電圧信号波形を示すタイミングチャートである。図８において、制御部１４は、先ず制御部１４は、選択対象の陰極線４に対応する走査スイッチ５をグランド側に切り替えたままで（ステップＳ１１）遅延時間ｔ３の経過を待って（ステップＳ１４，「ＹＥＳ」）、発光対象となるＥＬ素子２Ｒに対応する陽極線３（１）及び／又は３（３）の駆動スイッチ６（１）及び／又は５（３）を電流源７側に切替える（ステップＳ１５）。
【００５８】
同様に遅延時間ｔ４の経過を待って（ステップＳ１７，「ＹＥＳ」）、発光対象となるＥＬ素子２Ｇに対応する陽極線３（２）及び／又は３（４）の駆動スイッチ６（２）及び／又は５（４）を切替える（ステップＳ１８）。尚、ｔ３＜ｔ４となるように設定されている。それからステップＳ１９に移行する。
尚、図示の都合上、Ｒ側とＧ側の駆動スイッチ切換えをシリアルに行なうようになっているが、実際には、両者は並行して行われるようになっている。
【００５９】
図９に示すタイミングチャートは、陰極線４（２）を走査する選択期間においてＥＬ素子２Ｒ（２，１），２Ｇ（２，２），２Ｒ（２，３），２Ｇ（２，４）を全て発光させる場合を示している。但し、ＥＬ素子２Ｒ（２，１），２Ｇ（２，２）に対応するＥ２，１，Ｅ２，２に関する電圧波形のみ図示している。制御部１４は、図１０に示すように、走査スイッチ５（２）をグランド側に切替えたままで選択対象外の陰極線４（１），４（３），４（４）の走査スイッチ５（１），５（３），５（４）は何れも逆バイアス電源Ｖｃｃ側に切替える（ステップＳ１１）。この時点で駆動スイッチ６（１）〜６（４）はグランド側に切替えられている。そして、第１実施例と同様に、陰極線４（２）に接続されているＥＬ素子２以外は逆極性で充電が開始される。
【００６０】
続いて、図１１に示すように、制御部１４は、遅延時間ｔ３の経過を待って（ステップＳ１４，「ＹＥＳ」）、ＥＬ素子２Ｒに対応する陽極線３（１）及び３（３）の駆動スイッチ６（１）及び５（３）を電流源７側に切替える（ステップＳ１５）。すると、ＥＬ素子２Ｒ（２，１），２Ｒ（２，３）は、駆動電流が流れて発光する。
【００６１】
この時、選択対象外の陰極線４（１），４（３），４（４）に接続されている発光対象外のＥＬ素子２は、遅延時間ｔ３の間に電荷ｑ５が充電されている。従って、陽極線３（１）及び３（３）には電位（Ｖｃｃ−ｑ５／Ｃ）が印加され、逆バイアス電圧Ｖｃｃがそのまま印加されることはない。
【００６２】
次に、図１２に示すように、制御部１４は、遅延時間ｔ４の経過を待って（ステップＳ１７，「ＹＥＳ」）、ＥＬ素子２Ｇに対応する陽極線３（２）及び３（４）の駆動スイッチ６（２）及び５（４）を電流源７側に切替える（ステップＳ１８）。すると、ＥＬ素子２Ｇ（２，２），２Ｇ（２，５）は、駆動電流が流れて発光する。
【００６３】
この時、選択対象外の陰極線４（１），４（３），４（４）に接続されている発光対象外のＥＬ素子２は、遅延時間ｔ４の間に電荷ｑ６が充電されている。従って、陽極線３（２）及び３（４）には電位（Ｖｃｃ−ｑ６／Ｃ）が印加され、逆バイアス電圧Ｖｃｃがそのまま印加されることはない。
【００６４】
そして、発光素子２Ｒには遅延時間ｔ３を与え、発光素子２Ｇには遅延時間ｔ４を与え、電圧Ｖｃｃと電圧Ｖ１，Ｖ２との差に応じて遅延時間をｔ３＜ｔ４に設定したことで、発光時における両者の陽極電圧は、駆動スイッチ６を切替えた直後において図２１に示すケースのように電圧Ｖｃｃ付近まで上昇することはなく、夫々の適正な陽極電圧Ｖ１，Ｖ２に漸近するように変化している。
【００６５】
以上のように第２実施例によれば、制御部１４は、ＥＬ素子２の発光色に応じて、陰極線４を選択した時点から陽極線３に電流源７を接続するまでの遅延時間ｔを制御する。具体的には、制御部１４は、逆バイアス電圧Ｖｃｃと、陽極側電圧Ｖ２との差が大きいＥＬ素子２Ｇについては遅延時間が長くなるように制御する。
【００６６】
従って、即ち、ＥＬ素子２の特性が異なる場合は、素子の陽極側電圧が夫々異なるので、その場合も輝度むらを有効に抑制することに加えて、色調の変化を抑制することもできる。特に、パルス幅変調により、各色の階調実現する場合は、各色の輝度の線形性が良好となる。また、減光制御を行う場合も輝度や色調の変化を抑制することができるので、制御性が良好となる。そして、発光時にＥＬ素子２の陽極側に印加される電圧を緩和して、ＥＬ素子２に与えるダメージを軽減することも可能となる。
【００６７】
本発明は上記し且つ図面に記載した実施例にのみ限定されるものではなく、以下のような変形または拡張が可能である。
逆バイアス電圧Ｖｃｃは、一般にＥＬ素子２の陽極側電圧Ｖ１〜Ｖｍよりも高い電位に設定されるが、両者が略同じレベルになるように設定しても良い。
第１実施例と第２実施例とを組み合わせて実行しても良い。
第３実施例を、発光色が３色以上の素子で構成される表示パネルについて実施しても良い。
逆バイアス電圧Ｖｃｃと発光対象となるＥＬ素子２の陽極側電圧との差に応じて、遅延時間を制御するように構成しても良く、例えば、両者の電圧差が大きいほど遅延時間が長くなるように制御する。即ち、電圧差が大きいほど逆バイアス電源がＥＬ素子２を逆極性に充電する電荷量は増加するので、輝度むらがより顕著に発生する。また、発光対象素子の陽極側に印加される過剰な電圧も上昇する。従って、両者の電圧差に応じて遅延時間を制御すれば、輝度むらと過剰電圧の抑制を有効に行なうことができる。
【００６８】
遅延時間制御を、ＥＬ素子２を減光表示制御する場合にだけ行うように構成しても良い。即ち、印加電圧波形の立ち上がり特性に基づく発光輝度差は、減光表示制御によって全体の発光輝度が低下した状態になるとより顕著に現われるようになる。従って、そのような場合に遅延時間制御を行えば、輝度むらの抑制に有効である。
発光素子は、有機ＥＬ素子２に限ることなく、電流駆動型の発光素子であれば適用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を有機ＥＬ素子に適用した場合の第１実施例であり、表示装置の制御部による制御内容を示すフローチャート
【図２】各電圧波形のタイミングチャート
【図３】表示装置の電気的構成を示す図（選択期間▲１▼，陽極側切替え前）
【図４】図３相当図（選択期間▲１▼，遅延時間ｔ１経過後）
【図５】図３相当図（選択期間▲１▼の定常状態）
【図６】図３相当図（選択期間▲２▼）
【図７】図３相当図（選択期間▲２▼，遅延時間ｔ２経過後）
【図８】本発明の第２実施例を示す図１相当図
【図９】図２相当図
【図１０】図３相当図
【図１１】図１０相当図（遅延時間ｔ３経過後）
【図１２】図１０相当図（遅延時間ｔ４経過後）
【図１３】従来技術を示す図３相当図
【図１４】有機ＥＬ素子を等価回路的なエレメントで表した図
【図１５】リセット制御を示す図１３相当図
【図１６】図１３相当図（その１）
【図１７】図１３相当図（その２）
【図１８】図１３相当図（その３）
【図１９】図１３相当図（その４）
【図２０】図２相当図
【図２１】図９相当図
【符号の説明】
１は表示パネル、２は有機ＥＬ素子、３は陽極線、４は陰極線、５は走査スイッチ、６は駆動スイッチ６、７は電流源、８は信号ドライバＩＣ（陽極側駆動部）、９は走査ドライバＩＣ（陰極側駆動部）、１１は制御部、１２は表示装置、１３は表示パネル、１４は制御部、１５は表示装置を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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