(57)【要約】【課題】高画質な印字を可能にする記録装置を提供する。【解決手段】用紙の全幅に対応する非走査型記録ヘッドを備える記録装置において、用紙の幅方向に所定間隔をおいて複数配置される単位記録ヘッド４０の間に押圧部材２０６と支持部材２０４を配設して、連続的に搬送される用紙を押圧部材２０６によって支持部材２０４上に押しつけ、印字位置における用紙とノズル面４０Ａとの距離を均一にする。この結果、連続搬送される用紙に対して高画質な印字を行なうことができる。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続的に搬送される記録媒体に対して記録ヘッドから液滴を吐出することによって記録媒体に記録する記録装置であって、
記録媒体に対して液滴を吐出する単位記録ヘッドを記録媒体の搬送方向に対して交差する幅方向に複数配列して構成された非走査型の記録ヘッドと、
前記幅方向において単位記録ヘッド間に配設され、前記記録媒体の前記単位記録ヘッドの液滴吐出面に対する距離を均一にする均一化手段と、
を備えることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記均一化手段は、前記記録媒体の液滴着弾面の裏面を支持する支持部材と、
前記支持部材上に記録媒体を押圧する押圧部材と、
を備え、前記押圧部材と前記支持部材の間に用紙が搬送されることを特徴とする請求項１記載の記録装置。
【請求項３】
前記幅方向に配列された複数の単位記録ヘッドと前記押圧部材は、共通基板に保持されていることを特徴とする請求項２記載の記録装置。
【請求項４】
前記押圧部材は、記録媒体に接触する接触部材と、
前記接触部材を前記支持部材に所定の弾性力で付勢する付勢手段と、
を備えていることを特徴とする請求項２または３記載の記録装置。
【請求項５】
前記付勢手段は、付勢力を調整可能であることを特徴とする請求項４記載の記録装置。
【請求項６】
前記接触部材は拍車であることを特徴とする請求項４または５項記載の記録装置。
【請求項７】
前記拍車は、前記記録媒体の搬送にしたがって従動することを特徴とする請求項６記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録手段から記録媒体へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置、およびそれらの機能を備えるファクシミリ、複写機、プリンタ複合機、ワークステーション等の出力機器として用いられる記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、オフィスにおけるカラー文書の普及はめざましく、そのための様々な出力機器が提案されている。特に、小型化が可能で低価格なインクジェット方式が様々な出力機器に使用されている。
【０００３】
インクジェット方式で用いられる記録ヘッドは、エネルギ発生手段と、エネルギ発生手段で発生したエネルギをインク吐出力に変換するエネルギ変換手段と、インク吐出力によってインク滴を吐出するインク吐出口と、インク吐出口に連通してインクを供給するインク供給路とから構成される。エネルギ発生手段としては、ピエゾ素子等の電気機械変換体を用いた手段や発熱抵抗体を有する電気熱変換素子によってインクを加熱して気泡を発生させ、この気泡の生成によってインク滴を吐出させる手段等がある。
【０００４】
電気熱変換素子を利用する記録ヘッドでは、電気熱変換素子が小型であるためインク吐出口を高密度で配置することが可能であるだけでなく、その製造技術として半導体集積回路製造技術を転用することが可能であるため、高精度のインク吐出口を多数備えた記録ヘッドを小型化することができ、低コストで製造可能になる。
【０００５】
しかしながら、現在、主に普及しているのは用紙を搬送しながら記録ヘッドを往復運動させて１ラインずつ印字を行うシリアルスキャンと呼ばれる印字方式である。この方式は小型・低コストであるが、用紙全体にわたって画像を形成するために記録ヘッドのスキャンが複数回必要であり、印字速度が遅いという欠点がある。印字速度を向上させるためにはスキャン回数を低減させる必要があり、記録ヘッドの長尺化が必須となる。これを極限まで推し進めたものが紙幅の記録ヘッドで行なう非走査の印字方式である。この印字方式は、用紙の紙幅とほぼ同一の長さにわたって多数の吐出口を配列した紙幅対応の記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置であり、固定された記録ヘッドに対して用紙が移動することによって記録が行われる。
【０００６】
このように、生産性を上げるために最大用紙幅に対応する紙幅長の長尺ヘッドを備え、用紙を搬送しながら画像形成する、いわゆる紙幅印字が可能な記録装置が提案されている。このような紙幅対応の記録ヘッドは、モノリシックな紙幅長の長尺ヘッドだけではなく、短尺ヘッドを千鳥に配置したり、あるいは端部を突き合わせて配置する等により構成することが知られている。
【０００７】
一方、インクジェット記録装置では、記録ヘッドのノズルから吐出されたインク滴は飛翔して用紙に着弾し、画像を形成する。この際、インク滴の吐出速度は通常一定であるため、飛翔距離（記録ヘッド（ノズル面）と用紙間の距離）の変動はインク滴の着弾位置のズレとなり、形成される画像の品質に直接影響する。
【０００８】
そこで、従来の記録ヘッド走査タイプの記録装置では、通常、用紙をピッチ（間欠）送りし、印字位置において用紙をプラテン上に密着固定することで、記録ヘッドと用紙の距離を均一にしている。
【０００９】
しかし、紙幅印字の場合はベルトやドラムを用いて用紙を連続搬送するため、ノズル面と用紙間隔を均一にする均一化手段として静電吸着方式や負圧吸着方式等が採用される。
【００１０】
例えば、印字位置における均一化手段として、用紙をプラテンに静電吸着する方法（例えば、特許文献１。以下、従来例１という）や負圧吸引する方法（例えば、特許文献２。以下、従来例２という）などが提案されている。
【００１１】
【特許文献１】
特開平２−２２５２３２号公報
【特許文献２】
特開平１０−１５７２２９号公報
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、周知のように、用紙のインクが付着した部分は膨潤変形するため、用紙全体として不均一な変形が発生し、表面電位および搬送抵抗（摩擦係数）も変化する。さらに、この変形・変化は用紙の質や厚さに大きく依存する。
【００１３】
従来例１、２の場合でも、表面電位の変化等によってインク浸透による用紙の変形を回避することができず、印字中に用紙の一部が搬送体（ベルトやドラム等）から離間してしまうことが確認されている。すなわち、紙幅にわたって配設されている記録ヘッドのノズル面と用紙の距離を均一に保つことは困難である。
【００１４】
また、ベルト搬送の場合には、ベルトの振動等による上下動によって記録ヘッドのノズル面と用紙間の距離が変動するおそれがある。さらに、用紙搬送中に用紙先端が向かい風（空気抵抗）により上下方向に変形して記録ヘッドのノズル面までの距離が変動してしまうおそれがある。
【００１５】
この結果、記録ヘッド（ノズル面）と用紙間距離が変動してインク滴の飛翔時間が異なることになり、画質が劣化する。
【００１６】
本発明は、上記課題を解決するために、紙幅印字において安定的に高画質印字を行なう記録装置を提供する。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の記録装置は、連続的に搬送される記録媒体に対して記録ヘッドから液滴を吐出することによって記録媒体に記録する記録装置であって、記録媒体に対して液滴を吐出する単位記録ヘッドを記録媒体の搬送方向に対して交差する幅方向に複数配列して構成された非走査型の記録ヘッドと、前記幅方向において単位記録ヘッド間に配設され、前記記録媒体の前記単位記録ヘッドの液滴吐出面に対する距離を一定にする均一化手段と、を備えることを特徴とする。
【００１８】
請求項１記載の記録装置の作用について説明する。
【００１９】
非走査型の記録ヘッドを備える記録装置では、記録媒体を連続搬送しながら記録ヘッドを構成する各単位記録ヘッドから液滴を吐出することによって記録媒体に印字を行う。この際、幅方向に配列された単位記録ヘッド間には均一化手段が配設されているため、記録位置に到達した記録媒体は均一化手段によって単位記録ヘッドの液滴吐出面に対して均一な距離とされ、高画質に印字可能になる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
［実施形態］
本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置について説明する。
【００２１】
記録装置２００は、図１に示すように、連続搬送される用紙Ｐに対して非接触で直接インクを転移させる複数の単位記録ヘッド４０から構成される記録ヘッド４４（図２参照）と、単位記録ヘッド４０のノズル面４０Ａに対する用紙の距離を均一にする均一化手段２０２とから基本的に構成される。
【００２２】
単位記録ヘッド４０は、図３に示すように、ノズル面４０Ａにノズル５８が１列に形成されているものであり、当該ノズル５８から用紙に対して非接触で直接インクを転移させるものである。インクジェットの方式は、サーマルインクジェット方式、ピエゾ式インクジェット、連続流型インクジェット、静電吸引型インクジェット等、いずれでもよい。
【００２３】
また、使用するインクも水性インク、油性インク、常温で固形のいわゆるソリッドインク、溶剤インク等いずれも適用可能である。インク中の色材も顔料・染料を問わない。
【００２４】
記録ヘッド４４は、図２に示すように、を用紙Ｐの搬送方向（矢印Ｘ方向）と交差する幅方向にノズル列を一致させて複数の記録ヘッド４０を配置して記録ヘッドアレイ４２Ａ、４２Ｂを構成し、記録ヘッドアレイ４２Ａ、４２Ｂを構成する単位記録ヘッド４０を幅方向で相互にずらしてノズル列がオーバーラップするように配置することにより、印字領域内で間断なく印字可能に構成している。
【００２５】
すなわち、記録ヘッド４４は、図２に示すように、用紙Ｐの最大用紙幅ＰＷに対応する印字領域を有するものであり、記録ヘッド４４を走査させることなく用紙の全幅に印字可能なものである。すなわち、記録ヘッド４４の下を用紙が１回通過するだけで印字が完了する構成である。
【００２６】
なお、用紙に印字マージンが設定されている場合には、記録ヘッド４４の印字領域は、最大用紙幅ＰＷから印字マージンを引いた記録領域に対応した（記録領域以上の）幅であれば良い。
【００２７】
一般的には、用紙が搬送方向に対して所定角度傾斜して搬送される（スキュー）ことが生じるし、縁無し印字の要請等もあるので、記録ヘッド４４の印字領域は、記録領域よりも大きく構成することが望ましい。
【００２８】
ところで、このように配設される単位記録ヘッド４０は、少なくとも記録ヘッドアレイ４２Ａ、４２Ｂを構成する共通基板４６Ａ、４６Ｂに取りつけることが好ましい（図４参照）。これは、共通基板４６Ａ、４６Ｂ上に単位記録ヘッド４０を配設することによって、▲１▼高精度に単位記録ヘッド４０を位置決めできること、▲２▼共通基板４６Ａ、４６Ｂに電子基板等を貼付けること等によって各単位記録ヘッド４０に対する駆動用の電源および信号を供給可能に構成できると共に、インク供給用の流路を基板上に配管あるいは形成することができること、▲３▼サーマルインクジェット方式の場合には、単位記録ヘッド４０のヒートシンクとして使用できるためである。
【００２９】
また、図５に示すように、１つの共通基板４６の両側に単位記録ヘッド４０を複数取り付けて記録ヘッドアレイ４２Ａ、４２Ｂを構成することもできる。このように構成することによって、共通基板４６を共通化して記録ヘッド４４を小型化することができる。
【００３０】
なお、単位記録ヘッドは、市販もしくは公知のシリアル記録型インクジェット記録ヘッドを流用しても良い。また、単位記録ヘッドをヘッドチップのみで構成し、複数のヘッドチップに対して共通基板４６に設けたインク流路でインクを供給する構成としても良い。さらに、単位記録ヘッド毎に交換可能にできれば好適である。
【００３１】
さらに、単位記録ヘッド４０のノズル配列は一直線状のもので説明してきたが、これに限定されるものではない。例えば、図６に示すように、千鳥状にノズル５８を配列した単位記録ヘッド１１２でも良い。
【００３２】
一方、均一化手段２０２は、図１に示すように、各単位記録ヘッド４０の幅方向隣に配設されるものであり、用紙の垂直方向から力を作用させて各単位記録ヘッド４０のノズル面４０Ａに対する用紙の距離を均一にするものである。
【００３３】
均一化手段２０２は、例えば、図７に示すように、用紙の裏面を支持する支持部材２０４と、用紙の記録面側を押圧して支持部材２０４に押し付ける押圧部材２０６から構成することができる。なお、押圧部材２０６の自重によって用紙を支持部材２０４に押えつける場合には、用紙の種類に拘らず押圧力を一定にできるという利点があり、弾性力によって押圧している場合には、押圧力を調整可能にできるという利点がある。
【００３４】
均一化手段２０２は、上記支持部材２０４と押圧部材２０６の組み合わせに限定されるものでなく、磁石による吸引力あるいは反発力によっても良いし、ガスの吹付けで行なっても良い。磁力を利用する場合には、インクミストの付着等によるインク汚れの影響がないという利点がある。また、ガスの吹付けの場合には、用紙に非接触という利点がある。
【００３５】
ところで、均一化手段として押圧部材２０６を用いる場合には、押圧部材２０６も上記共通基板４６に取りつけることが好ましい（図８参照）。
【００３６】
用紙搬送方向において押圧部材２０６が用紙を押圧する押圧位置は、単位記録ヘッド４０のノズル位置（印字）と同一であることが理想的であるが、印字位置に対して±１０ｍｍの範囲、好ましくは±２ｍｍの範囲、さらに好ましくは±０．５ｍｍの範囲にあることが望ましい。
【００３７】
また、幅方向における押圧部材２０６（押圧位置）の間隔は、最大８０ｍｍ程度である。これ以上、押圧間隔が広がると、幅方向におけるノズル面と用紙との距離の均一性を確保することが困難になるためにである。
【００３８】
さらに、押圧部材２０６で用紙を押圧する場合には、押圧部材２０６を支持部材２０４側に付勢する付勢手段が弾性を有することが望ましい。例えば、図９に示すように、共通基板４６に対して弾性体２０８を介して押圧部材２０６を支持する構成が考えられる。
【００３９】
弾性体２０８としては、弾性作用を発揮する形状／材質であれば、金属、樹脂、ゴム等、いずれでも良い。耐インク性の観点から金属ではＳＵＳ材、樹脂ではポリプロピレン等、ゴムではシリコンゴム等が望ましい。なお、弾性体２０８は、インク滴の吐出方向にのみ変形可能であることが望ましい。例えば、図１０に示すように、共通基板４６に対して板バネ７３を介して押圧部材２０６を保持する構成が考えられる。
【００４０】
また、押圧力を調整する手段を有することも望ましい。例えば、図１１に示すように、共通基板４６に設けられた支持部２１２において、支持部２１２の孔部２１４に配設された圧縮バネ２１６によって押圧部材２０６に押圧力が作用している構成において、押しネジ２１８を回動することによって圧縮バネ２１６を伸縮させて押圧部材２０６に作用する弾性力（押圧力）を調整する機構が考えられる。
【００４１】
押圧部材は、直接用紙の記録面に当接するため、従動回転可能で接触面積が最小限になる拍車（スターホイール）７０（図１２参照）が望ましい。
【００４２】
スターホイール７０は、例えば、共通基板４６の孔部６６に嵌合されている支持部材７１の先端に板バネ７３を介して弾性的に軸支される（図１４参照）。
【００４３】
スターホイール７０は、図１３（Ａ）に示すように、孔部７４が形成された円筒形の樹脂製の保持体７６と、保持体７６に保持されたステンレス製のホイール７８から構成されている。
【００４４】
保持体７６は、軸方向中央で縮径してホイール挿入可能とした第１部材７６Ａと、縮径部分に嵌合して第１部材７６Ａと共にホイール７８を挟持する第２部材７６Ｂとから構成されている。ホイール７８は、外周に歯７９が一定間隔で多数形成されている。歯７９の先端形状は、鈍角で先端がＲ形状とされている（図１３（Ｂ）参照）が、用紙上の未乾燥のインクと接触するため接触面積が極力小さくされていれば良く、例えば、鋭角（図１３（Ｃ）参照）でも良い。
【００４５】
スターホイール７０によって用紙を押圧する場合の押圧力は、拍車１個当たり５ｇｆ〜３０ｇｆが良く、更に好ましくは１０ｇｆ〜２０ｇｆが良い。押圧力が５ｇｆよりも小さいと用紙の変形を十分押さえることができずノズル面との距離を均一にすることができず、３０ｇｆよりも大きいとスターホイール７０が用紙を傷つけるためである。
【００４６】
このように構成される本実施形態に係る記録装置の作用について説明する。
【００４７】
インクジェット記録装置２００では、記録ヘッド４４を構成する各単位記録ヘッド４０の下に用紙が搬送される。ここで、幅方向において単位記録ヘッド４０間に配設された均一化手段２０２が用紙の垂直方向から力を作用させてノズル面４０Ａと用紙の距離を均一にする。したがって、ノズル面４０Ａからの距離が均一とされた用紙に各単位記録ヘッド４０からインク滴が吐出されるため、インク滴が用紙上に精度良く着弾し、高画質に画像形成できる。
【００４８】
なお、図７に示すように、押圧部材２０６で支持部材２０４上に用紙を押圧する構成の場合には、押圧部材２０６の自重で押圧するので用紙の厚さ等に拘らず、一定の荷重で均一化することができる。
【００４９】
一方、押圧部材２０６を弾性体２０８で支持した場合、支持部材２０４と押圧部材２０６の間に進入した用紙によって弾性部材２０８に支持された押圧部材２０６が押し上げられ、弾性部材２０８の弾性変形によって生ずる弾性力によって用紙に対する押圧力が発生する。したがって、比較的小さな部材で大きな押圧力を発生させることができる。また、弾性体２０８を選択することによって、用紙の種類や装置に応じて適切な押圧力に設定できる。さらに、厚い用紙ほど弾性体２０８の変形量が大きくなるため、発生する弾性力（押圧部材２０６の押圧力）も大きくなる。例えば、スターホイール７０を板バネ７３で支持している場合には、薄い用紙Ｐ１よりも厚い用紙Ｐ２を通過させる場合の方が板バネ７３の変形量が増加して発生する弾性力が大きくなる（図１４（Ａ）、（Ｂ）参照）。すなわち、厚い用紙ほどより強く押圧力が作用するため、一般的にコシの強い厚い用紙でも用紙とノズル面との距離の均一性を確保することができる。したがって、適用可能な用紙の範囲が広いという利点がある。
【００５０】
なお、例えば、図１１に示すように、押圧力を調整する機構を設ければ、用紙の種類や装置の特性に応じて押圧力を調整することができ、一層好適である。
【００５１】
ところで、押圧部材２０６がスターホイール７０である場合には、用紙との接触面積を最小限に抑制することができ、インク滴が着弾した直後の印字面に接触しても画像の損傷を最小限に抑制しつつ、ノズル面との距離を均一にすることができる。また、スターホイール７０は、用紙への圧接により用紙と共に従動回転する（図１４参照）ため、用紙上を摺動することがなく、印字画像に対する影響を最小限にすることができる。
【００５２】
特に、本実施形態では、記録ヘッド４４は単位記録ヘッド４０を千鳥配置しているため、上流側のヘッドアレイ４２Ａを構成する単位記録ヘッド４０からインク滴が着弾した印字面に対して下流側のヘッドアレイ４２Ｂを構成する単位記録ヘッド間の押圧部材２０６が接触することになるが、押圧部材２０６がスターホイール７０であれば印字画像の画質を良好に維持することが可能になる。
【００５３】
なお、スターホイール７０によって用紙の搬送安定性が増加するという利点もある。
［実施例］
本発明の実施例に係る記録装置が適用されたインクジェット記録装置について説明する。なお、実施形態と同様の構成要素について同一の参照符号を付し、その詳細な説明を省略する。
（インクジェット記録装置の全体構成）
先ず、インクジェット記録装置の全体構成について簡単に説明する。
【００５４】
インクジェット記録装置１０は、図１５に示すように、用紙を送り出す用紙供給部１２と、用紙の姿勢を制御するレジ調整部１４と、インク滴を吐出して用紙に画像形成する記録ヘッド部１６と、記録ヘッド部１６のメンテナンスを行なうメンテナンス部１８とを備える記録部２０と、記録部２０で画像形成された用紙を排出する排出部２２とから基本的に構成される。
【００５５】
用紙供給部１２は、用紙が積層されてストックされているストッカ２４と、ストッカ２４から１枚ずつ枚葉してレジ部１４に搬送する搬送装置２６とから構成されている。
【００５６】
レジ部１４は、ループ形成部２８と用紙の姿勢を制御するガイド部材３０が備えられており、この部分を通過することによって用紙のコシを利用してスキューが矯正されると共に搬送タイミングが制御されて記録部２０に進入する構成である。
【００５７】
記録部２０については、記録ヘッド部１６とメンテナンス部１８の間を用紙が搬送される用紙搬送路が構成されており、用紙搬送路を連続的に（停止することなく）搬送される用紙に対して、記録ヘッド部１６からインク滴が吐出され当該用紙に画像が形成される構成である。記録ヘッド部１６とメンテナンス部１８は、それぞれユニット化されており、記録ヘッド部１６がメンテナンス部１８と用紙搬送路を挟んで分離可能に構成されている。したがって、用紙ジャムの場合に、容易にジャムした用紙を取り出すことができる。なお、記録部２０については後述するので、詳細な説明を省略する。
【００５８】
排紙部２２は、記録部２０で画像が形成された用紙を排紙ベルト３１を介してトレイ３２に収納するものである。
（記録ヘッド部の構成）
次に、記録ヘッド部１６について、図１６〜図２１を参照して詳細に説明する。図１６は、記録ヘッド部１６を上側から見た模式図（図２２との対応をとりやすくするためにあえて上方から見た平面図とした）である。
【００５９】
記録ヘッド部１６は、図１６に示すように、用紙搬送方向（矢印Ｘ方向。以下、搬送方向という場合がある）に対して直交する用紙幅方向（矢印Ｙ方向。以下、幅方向という場合がある）に対して一定の間隔で配置された単位記録ヘッド４０が６個配置された記録ヘッドアレイ４２が用紙搬送方向に一定間隔で８個配設されることによって基本的に構成されている。
【００６０】
単位記録ヘッド４０は、図１７に示すように、ノズル面４０Ａにインク吐出するノズル５８が一直線上に形成されたものであり、周知のサーマルインクジェット方式によりインク滴が吐出されるものである。本実施例では、単位記録ヘッド４０はノズル配列密度が８００ｄｐｉで８００ノズルであり、噴射周波数が７．５６ｋＨｚで、顔料インクを使用するものである。
【００６１】
このような単位記録ヘッド４０は、後述する共通基板４６にノズル配列方向が幅方向と一致するように一直線上に６個取り付けられることによって記録ヘッドアレイ４２Ａ、４２Ｂが形成されている。
【００６２】
記録ヘッドアレイ４２Ａ、４２Ｂは、図１８に示すように、それぞれ６個の単位記録ヘッド４０が一定間隔をおいて配設されたものであり、記録ヘッドアレイ４２Ａ、４２Ｂでは単位記録ヘッド４０の配置を幅方向で相互にずらして配置することによって、単位記録ヘッド４０のノズル列の一部が記録ヘッドアレイ４２Ａ、４２Ｂ間において重複するオーバーラップ領域ＯＬを有するように配置されている。このようにオーバーラップ領域ＯＬを設けることによって、印字領域内で印字ができない領域が発生することを防止している。すなわち、記録ヘッドアレイ対４２Ａ、４２Ｂの単位記録ヘッド４０のノズル５８からインク滴を吐出することによって、用紙に対する一色分の印字を行なうものである。本実施例では、この一対の記録ヘッドアレイ４２Ａ、４２Ｂの組み合わせを記録ヘッド４４と呼ぶものとする。
【００６３】
本実施例の記録ヘッド４４では、印字領域が１２インチとされており、最大用紙幅ＰＷのＡ３短手幅（Ａ４長手幅）の２９７ｍｍよりも広く設定されている。
【００６４】
記録ヘッド４４は、搬送方向上流側からイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の順に印字されてフルカラー印字可能な構成であり、必要な場合には該当する記録ヘッドの参照番号にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの符号を付して（４４Ｙ、４４Ｍ、４４Ｃ、４４Ｋとして）区別する（図１６参照）。以下、他の部材についても同様である。
【００６５】
また、図１６において、記録ヘッド４４Ｙ〜４４Ｋの構成は同一なので、記録ヘッド４４Ｙの構成要素についてのみ参照符号を付し、他の記録ヘッド４４Ｍ〜４４Ｋの構成要素に対する参照符号を付するのを省略している。
【００６６】
記録ヘッド４４を構成する記録ヘッドアレイ４２Ａは、図１９に示すように、用紙幅方向に延在する共通基板４６Ａに６個の単位記録ヘッド４０が所定間隔で取り付けられている。
【００６７】
すなわち、単位記録ヘッド４０は、図１８に示すように、共通基板４６Ａに取り付けられることによりこのノズル列が幅方向に並ぶことになる。
【００６８】
また、記録ヘッドアレイ４２Ａでは、各単位記録ヘッド４０の幅方向隣りにスターホイール７０が配置されている。スターホイール７０は、共通基板４６に嵌合されている支持部材７１の先端に板バネ７３を介して弾性的に軸支されている（図２０参照）。
【００６９】
スターホイール７０は、図２１（Ａ）に示すように、孔部７４が形成された円筒形の樹脂製の保持体７６と、保持体７６に保持されたステンレス製のホイール７８から構成されている。
【００７０】
保持体７６は、軸方向中央で縮径してホイール挿入可能とした第１部材７６Ａと、縮径部分に嵌合して第１部材７６Ａと共にホイール７８を挟持する第２部材７６Ｂとから構成されている。ホイール７８は、外周に歯７９が一定間隔で多数形成されている。歯７９の先端形状は、鈍角で先端がＲ形状とされている（図２１（Ｂ）参照）が、用紙上の未乾燥のインクと接触するため接触面積が極力小さくされていれば良く、例えば、鋭角（図２１（Ｃ）参照）でも良い。
【００７１】
また、ホイール７８の厚みは、本実施例では、０．１ｍｍで先端（歯先）の厚みをテーパー加工により０．０１〜０．０２ｍｍ程度に薄くしたものである。また、ホイール７８は、ＳＵＳ６３１ＥＨ材から両面段差エッチングで外形と先端テーパー形状を同時加工して形成したものであり、表面をフッ素樹脂撥水コートしたものである。
【００７２】
また、記録ヘッド部１６では、搬送方向に沿って記録ヘッドアレイ４２間、最上流側の記録ヘッドアレイ４２ＹＡよりも上流側、および最下流側の記録ヘッドアレイ４２ＫＢよりも下流側に３つのスターホイール群７２Ａ〜７２Ｃが配設されている（図１６参照）。スターホイール群７２Ａ〜７２Ｃは、幅方向に連続して配置された３本のシャフト７４Ａ〜７４Ｃに対し所定間隔をおいてそれぞれ６個のスターホイール７０が軸支されているものである。この各シャフト７４Ａ〜７４Ｃは、両端でスプリング７５によって後述する搬送ロール１００側に付勢されている。なお、スターホイール７０の搬送ロール１００側への変位量は、搬送ロール１００の表面よりわずかに食いこむ位置で停止するように、規制部材７７が配設されている（図２０参照）。
【００７３】
ここで、スターホイール７０同士の幅方向間隔は、最も広い箇所で２５．４ｍｍとした。用紙の局所的な浮き・変形を押さえるために５０ｍｍ以下が望ましいからである。
【００７４】
また、スターホイール７０がスプリング７５によって搬送ロール１００に押圧される力は、１個当たり１０ｇｆとされている。これは、押圧力が５ｇｆよりも小さいと用紙を搬送ロール１００に十分押さえることができず、３０ｇｆよりも大きいとスターホイール７０が用紙を傷つけるためである。
（メンテナンス部の構成）
記録部２０に対して対向配置されるメンテナンス部１８の構成を図２２〜図２６、図２７を参照して説明する。図２２は、搬送位置からメンテナンス部１８を平面視にしたものである。
【００７５】
メンテナンス部１８は、記録部２０と用紙搬送位置を挟んで対向配置されており、図２２に示すように、記録部２０の各単位記録ヘッド４０と対向する位置にメンテナンス装置８１が配置されている（図１６参照）。メンテナンス装置８１は、キャップ部材８０とワイピング部材８８から構成されている。
【００７６】
キャップ部材８０は、図２３に示すように、矩形状の深さ８ｍｍの凹部８２Ａが形成されＰＢＴ樹脂から形成された受け部８２と、受け部８２の上部にシリコーンゴム（硬度４０Ｈｓ）から形成されたゴム部８４と、凹部８２Ａの底面全体に配設されたポリプロピレンとポリエチレンとからなるインク吸収体８６とから構成されている。したがって、後述するダミージェットの際、各単位記録ヘッド４０のノズル５８からキャップ部材８０の開口部８４Ａを介して凹部８２Ａの内部にインク滴が吐出され、インク吸収体８６に吸収される構成である。
【００７７】
また、キャップ部材８０は、図２４に示すように、記録ヘッドアレイ４２を構成する各単位記録ヘッド４０にそれぞれ対応した６個のキャップ部材８０が共通基板３００に取りつけられてユニット化され、昇降機構３０２によって一体的に単位記録ヘッド４０のノズル面４０Ａに対して接近・離間可能に構成されている。
【００７８】
昇降機構３０２は、駆動モータ３０４と、駆動モータ３０４の駆動軸３０６に取りつけられ、共通基板３００の下面に当接される偏心カム３０８とから構成されている。したがって、駆動モータ３０４が駆動されることにより偏心カム３０８が回転し、偏心カム３０８が当接された共通基板３００が単位記録ヘッド４０のノズル面４０Ａに対して接近・離間する構成である。
【００７９】
なお、キャップ部材８０の下側には、ノズル面４０Ａに圧接する際に圧接力を調整するスプリング８７が配設されている（図２８参照）。したがって、後述するキャッピング動作時にはキャップ部材８０が上昇してゴム部８４がノズル面４０Ａに対して圧接してノズル５８を含むノズル面４０Ａを密閉し、インクの乾燥を抑制すると共にゴミ、埃等の付着を防止する。また、後述するワイピング動作時にはキャップ部材８０が下降してワイピング部材８８を幅方向に移動可能とするものである。
【００８０】
さらに、各キャップ部材８０の幅方向において隣接する位置には、各単位記録ヘッド４０のノズル面４０Ａをクリーニングするためのワイピング部材８８が配設されている（図２３、図２４参照）。
【００８１】
ワイピング部材８８は、図２３に示すように、幅方向視において略アーチ型の形状をした保持部材９０と、保持部材９０の上部に配設され搬送方向に延在するワイパー９２とから構成されているものである。
【００８２】
ワイパー９２は熱可塑性ポリマー樹脂（硬度６５Ｈｓ）から形成され、搬送方向長さＬが８ｍｍ、幅方向厚さＷ１が０．８ｍｍであり、保持部材９０からの高さ（自由長）が６ｍｍである。
【００８３】
保持部材９０はＳＵＳ材から形成されている。
【００８４】
なお、ワイピング部材８８はキャップ部材８０の幅方向端部から１ｍｍの位置に配置した。
【００８５】
また、ワイピング部材８８は、図２４に示すように、記録ヘッドアレイ４２を構成する各単位記録ヘッド４０にそれぞれ対応した全ワイピング部材８８が共通基板３１０に取りつけられてユニット化され、移動機構３１２によって一体的に単位記録ヘッド４０のノズル面４０Ａに対して接近・離間および幅方向に移動可能に構成されている。
【００８６】
移動機構３１２は、共通基板３１０を幅方向に移動可能に支持するスライダ３１４と、スライダ３１４上で共通基板３１０を幅方向に移動させる駆動モータ３１６と、スライダ３１４を昇降させる駆動モータ３１８とから基本的に構成される。スライダ３１４は、搬送方向両端に設けられ幅方向に延在するガイド３２０を備えており、ガイド３２０に案内された共通基板３１０が幅方向に移動可能とされている。また、共通基板３１０の一側面には、ラック３２２が形成された凸部３２４が形成されており、スライダ３１４に取りつけられた駆動モータ３１６の駆動ギア３２６と噛合されている。したがって、駆動モータ３１６の駆動によって共通基板３１０がスライダ３１４上を幅方向に移動可能とされている。
【００８７】
また、スライダ３１４の下側には、上下方向に延在するラック３３０が設けられた凸部３３２が形成されており、駆動モータ３１８の駆動ギア３３４が噛合されている。したがって、駆動モータ３１８の駆動によってスライダ３１４が昇降可能とされている。すなわち、スライダ３１４に支持された共通基板３１０、ワイピング部材８８が一体的に昇降する構成とされている。
【００８８】
このように、ワイピング部材８８は移動機構３１２によってノズル面４０Ａに対して接近離間（昇降）可能に構成されると共に、幅方向に移動可能とされている。すなわち、ワイピング部材８８（ワイパー９２）は、ホームポジションでは搬送されてくる用紙と干渉しないようにキャップ部材８０よりも低い位置に位置している（図２５（Ａ）参照）が、ワイピング時には上昇してホームポジションから下降したキャップ部材８０を跨いで搬送方向に移動してワイピングを行なう（図２５（Ｃ）参照）構成とされている。
【００８９】
また、記録部２０において用紙搬送時にキャップ部材８０の凹部８２Ａに用紙が突入しないように、各キャップ部材８０の幅方向両側にガイド部材９４が配設されている（図２３参照）。ガイド部材９４はＳＵＳ材から形成され、図２３に示すように、搬送方向に延在する水平部９４Ａと、水平部９４Ａの両端部から垂直下方に延在する２本の垂直部９４Ｂと、水平部９４Ａの搬送方向両端部から搬送方向斜め下方に延在するガイド部９４Ｃ、９４Ｄとから構成される。
【００９０】
なお、このガイド部材９４の水平部９４Ａは、単位記録ヘッド間に配設されたスターホイール７０と対向配置されている（図１６、図２２および図２０参照）。したがって、搬送される用紙が、搬送方向における印字位置でスターホイール７０によってガイド部材９４（水平部９４Ａ）に当接され、インク付着などによって変形する用紙をノズル面４０Ａに対して一定の距離に保つ構成である（図２０参照）。
【００９１】
続いて、メンテナンス装置８１を構成する各部材の本実施例におけるホームポジション（画像印字中で単位記録ヘッド４０に対するメンテナンスを行っていない状態における位置）について説明する。
【００９２】
キャップ部材８０は、記録ヘッド４０のノズル面４０Ａの下方に配置され、平面視においてゴム部８４が単位記録ヘッド４０のノズル面４０Ａの全体を覆うように、また、平面視においてゴム部８４の開口部８４Ａ内に単位記録ヘッド４０の全ノズル５８が位置するように配置されている。
【００９３】
ワイピング部材８８は、ワイパー９２の先端が単位記録ヘッド４０のノズル面４０Ａの下方に配置され、平面視においてワイパー９２の長手（搬送）方向長さが単位記録ヘッド４０のノズル面４０Ａの搬送方向幅をカバーできる位置で、ワイパー９２が単位記録ヘッド４０の幅方向端部から１ｍｍ離れた位置（記録ヘッドの短手幅方向に対し、清掃できる位置）に配置されている。
【００９４】
ガイド部材９４は、用紙が接触する水平部９４Ａの最上面が単位記録ヘッド４０のノズル面４０Ａの下方に配置され、平面視においてガイド部材９４の水平部９４Ａの搬送方向長さが単位記録ヘッド４０のノズル面４０Ａをカバーできる位置で、用紙が接触する水平部９４Ａの最上面が単位記録ヘッド４０の幅方向端部から２ｍｍ離れた位置に配設されている。
【００９５】
続いて、メンテナンス装置８１と単位記録ヘッド４０の間に用紙を搬送する構成について説明する。
【００９６】
用紙に駆動力を伝達して搬送する搬送ロール１００が、メンテナンス部１８において搬送方向両端と搬送方向で隣接するキャップ部材８０の間にそれぞれ配設されている（図２２参照）。搬送用ロール１００は、用紙搬送位置を挟んでスターホイール群７２Ａ〜７２Ｃの配設位置に対応して配置されており（図２０参照）、搬送用ロール１００側にスプリング７５によって弾性的に押圧されているスターホイール群７２Ａ〜７２Ｃのスターホイール７０によって搬送用ロール１００に用紙が当接され、搬送ロール１００から駆動力が伝達されるように構成されている。
【００９７】
搬送ロール１００は、ケーシング１０２に軸支される小径部１００Ａと、小径部１００Ａよりも径が大きくスターホイール７２が当接する大径部１００Ｂとから構成されている（図１９参照）。搬送ロール１００は、大径部１００Ｂを介して用紙に駆動力を伝達するものであり、摩擦係数が大きくかつ磨耗しにくいものが良い。本実施例では、搬送ロール１００は直径１０ｍｍの金属（ＳＵＳ３０３）ロール表面にアルミナを主成分とするセラミック微粉末をスプレーコートして燒結したものであり、上記条件を満たしている。この加工は、搬送ロール１００の大径部１００Ｂにおいて用紙が当接する印字領域のみならず、平ベルト１０４が張架される非印字領域も同様の加工が施される。
【００９８】
なお、搬送ロール１００の表面にスターホイール７０が接触して刃先が変形することを防止するために、搬送ロール１００のスターホイール７２に対向する部分には、幅２ｍｍ、深さ２ｍｍの溝１０１（図２０参照）を設けている。また、この溝１０１内へのスターホイール７２の進入量が増加することによって、用紙搬送抵抗が増加することを防止するために、スターホイール７２の進入量を規制する規制部材７７（図２０参照）が設けられている。
【００９９】
搬送ロール１００を駆動する駆動機構は、図２６に示すように、単一のモータ１０６の駆動軸１０８からアイドラロール１１０、１１２を介して全ての搬送ロール１００に平ベルト１０４が巻きかけられているものである。隣接する搬送ロール１００間には、アイドラロール１１４が配設されており、各搬送ロール１００（大径部１００Ｂ）に対する平ベルトの巻きつけ角度を稼いでいる。
【０１００】
また、搬送ロール１００は、図２７に示すように、搬送される用紙が当接される大径部１００Ｂにおいて印字領域外の非印字領域に平ベルト１０４が巻きかけられている。
【０１０１】
ここでモータ１０６を単一とするのは、駆動源が複数存在すると、各モータの駆動速度・変動特性を厳密に均一にするのが困難であり、結果的に用紙速度に各種速度変動成分が重畳し、各モータの速度変動が十分小さくても各速度変動の重畳によって用紙の速度変動が問題になるためである。すなわち、単一の駆動源（モータ１０６）で複数の搬送ロール１００を駆動することによって、用紙の搬送速度を均一にして高画質な印字を達成するものである。
【０１０２】
平ベルト１０４は、搬送ロール１００に対して歯の噛合い無しで（摩擦力で）駆動伝達するので、特に歯毎の周期的な速度変動などがなく好適である。
【０１０３】
また、本実施例の平ベルト１０４は、ポリエステル繊維を織った基材の表面（片面）にポリウレタンを薄膜コートした厚さ０．４ｍｍのものであり、機械的強度と高摩擦性を両立させている。
【０１０４】
このように、記録部２０が構成されることにより、本実施例ではノズル面−用紙間隔が１．５ｍｍに設計され、その間を水平方向に用紙が搬送されるものである。また、印字対象となる最大記録領域（最大用紙幅ＰＷ）は、Ａ３短手（Ａ４長手）とされている。また、記録部２０のプロセス速度は２４０ｍｍ／ｓであり、印字解像度＝８００×８００ｄｐｉ、記録速度が毎分６０枚（Ａ４ＬＥＦ（Ｌｏｎｇ  Ｅｄｇｅ  Ｆｅｅｄ）の場合）とされている。
【０１０５】
このように構成されるインクジェット記録装置１０の作用について説明する。
【０１０６】
以下、印字動作、メンテナンス動作（ダミージェット、ワイピング、キャッピング）について順次説明する。
【０１０７】
先ず、印字動作について説明する。
【０１０８】
印字動作を行なう場合には、用紙供給部１２から用紙が供給され、レジ調整部１４で用紙の姿勢やタイミングが制御されて記録部２０に搬送される。
【０１０９】
一方、記録部２０ではモータ１０６が駆動され、平ベルト１０４を介して全搬送ロール１００に駆動力が伝達される。
【０１１０】
したがって、記録部２０に到達した用紙は、最も搬送方向上流側にある搬送ローラ１００とスターホイール群７２Ａ〜７２Ｃの間に挿入される。この際、スプリング７５で付勢されたスターホイール群７２Ａ〜７２Ｃのスターホイール７０が搬送ロール１００に用紙を押し付けるため、搬送ロール１００から用紙に搬送力が確実に伝達され、一定速度で単位記録ヘッド４０の下部に挿入される。以下、記録ヘッドアレイ４２間に配設された搬送ロール１００から順次、駆動力が伝達されて搬送されていく。
【０１１１】
この際、全ての搬送ロール１００が単一のモータ１０６で駆動されているため、複数の駆動源で駆動される場合のように複数の駆動源の速度変動が重畳して用紙搬送速度の変動に影響を与えることが回避され、用紙がより一定速度で搬送される。また、画像上で視認しやすい画像欠陥の原因である周期的な速度変動は歯の加工精度等によって生ずることが多いが、平ベルト１０４を介して（歯の噛合等を介さずに）駆動力が伝達されているため，上記画像欠陥の発生も防止される。さらに、搬送ロール１００の用紙が当接される大径部１００Ｂの非印字領域に平ベルト１０４が巻き掛けられているため、搬送ロール１００の加工精度や保持方法（ベアリング等）に起因する芯振れがあっても周期的な速度変動は発生せず、平ベルト１０４の移動速度（一定速度）で用紙が搬送される。平ベルト１０４の巻き付け角を稼ぐためにアイドラーロール１１４を配置する構成では、厳密に言えば、アイドラーロール１１４の加工精度や保持方法に起因する周期的速度変動が発生するが、アイドラーロール１１４は比較的小型であり単一材料でよいので安価でかつ高精度に加工することは容易である。一方搬送ロール１００はサイズが大きく、構成も例えば芯金と被覆材という複数の材料構成となるので、高精度の加工が困難である。あるいは非常に高価な部品になってしまう。平ベルト１０４による表面摩擦駆動方式は、搬送ロール１００の半径や回転中心が多少ばらついていてもそこに起因する周期的変動は発生しないという効果がある。
【０１１２】
さらに、スターホイール群７２Ａ〜７２Ｃを幅方向で三つに分割し、それぞれのシャフト７４Ａ〜７４Ｃの長さを短くしたため、シャフト７４Ａ〜７４Ｃの撓みを防止できて、スプリング７５で付勢された複数のスターホイール７０が均等に用紙を抑える。したがって、用紙に駆動力を均等に伝達することができる。
【０１１３】
特に、スターホイール７０によって用紙を搬送ロール１００に押圧しているため、用紙に駆動力が確実に伝達され、一定速度で搬送することができる。特に、静電吸着方式を採用していないため、用紙の厚さや材質などに拘らず安定して搬送することができる。
【０１１４】
また、幅方向において単位記録ヘッド４０間にスターホイール７０を配設し、これと対向する位置にガイド部材９４を配設しているため、搬送方向における印字（記録ヘッドアレイ４２）位置においても、用紙の浮きあがり等を防止して、用紙の平面性（ノズル面４０Ａに対する一定距離）を確保することができる。
【０１１５】
逆にいえば、このようにスターホイール７０を配置することによって、単位記録ヘッド４０に対向する位置にキャップ部材８０等のメンテナンス装置８１を配置しても、用紙の平面性（ノズル面４０Ａに対する一定距離）を確保することができる。
【０１１６】
一方、記録ヘッド部１６に対して装置の制御部から印字信号が各単位記録ヘッド４０に入力されると、印字信号に応じて該当するノズルの発熱素子が発熱し、ノズル面４０Ａに対して一定距離とされつつ搬送される用紙に対して、当該ノズルからインク滴が吐出されていく。
【０１１７】
したがって、記録ヘッドアレイ４２Ａで印字が行なわれ、続いて記録ヘッドアレイ４２Ｂで印字が行なわれることにより、用紙の当該部分における一色分の印字が終了する。したがって、記録部２０で用紙が搬送されるにつれて、記録ヘッド４４Ｙ、４４Ｍ、４４Ｃ、４４Ｋの順で印字され、フルカラーの印字が行われる。
【０１１８】
このように、平面性（ノズル面に対する一定距離）が確保され、一定速度で搬送される用紙に対して印字を行なうことにより、高画質な画像を形成することができる。特に、記録部２０の搬送中、スターホイール７０によって常時平面性が確保されるため、各種厚みの用紙に対して印字中に生ずる用紙の変形を良好に矯正でき、ノズル面４０Ａに対する距離を一定に維持して高画質な印字を達成できる。
【０１１９】
特に、記録部２０において、搬送ロール１００が記録ヘッドアレイ４２間に配設され、また最上流の記録ヘッドアレイ４２ＹＡよりも上流側および最下流の記録ヘッドアレイ４２ＫＢよりも下流側に配設されていると共に、複数の搬送ロ−ル１００が単一の駆動源で駆動されるため、用紙が一定速度で確実に搬送され、高画質な印字を達成することができる。
【０１２０】
次に、ダミージェットの動作について説明する。
【０１２１】
ダミージェットは、非印字時、あるいは複数の用紙を連続印字中に所定枚数の印字が終了する度に、後続の用紙先端が到達する前に行なう。すなわち、記録ヘッド４４Ｙ〜４４Ｋを構成する全単位記録ヘッド４０のうち、任意のノズルからキャップ部材８０に向かってインク滴の吐出（いわゆるダミージェット）が行なわれる。ダミージェットを行なうのは、全単位記録ヘッド４０の全ノズルでも良いし、選択された単位記録ヘッド４０、あるいは記録ヘッドアレイ４２の全ノズル５８でも良いし、さらには所定時間インク滴の吐出を行なっていないノズル５８のみでも良い。
【０１２２】
例えば、複数枚数の用紙連続印字時のダミージェット時におけるノズル面４０Ａとキャップ部材８０の上面との距離を３ｍｍに設定し、３０頁（Ａ４）毎に先行する用紙通過後で後続の用紙先端到達前のタイミングで全ノズルから５００ドロップ吐出する。
【０１２３】
この際、キャップ部材８０の凹部８２Ａの底面にインク吸収部材８６が配設されているため、吐出されたインクが凹部８２Ａからあふれたり飛び散ったりすることはない。
【０１２４】
例えば、単位記録ヘッド４０の全ノズルからインク滴の吐出（ダミージェット）を行なうことによって、インク（特に水性インク、溶剤インク）の乾燥による吐出性能の変化を初期化することができる。また、インクがほとんど乾燥しない油性インク、ソリッドインクであっても、印字によってヘッド内部のインク流路等に付着した気泡の排除、あるいはノズル面に付着したゴミの除去を行なうことができ、ノズルのインク滴の吐出性能を初期化することができる。
【０１２５】
本実施例のように、連続して印字する（搬送されてくる）複数の用紙印字中に、記録ヘッド４４やキャップ部材８０を移動させることなくダミージェットを行なうことができるため、印字速度（生産性）の向上が達成される。また、ダミージェットによって記録ヘッド４４の印字性能が一定に維持され、高画質な印字が可能になる。
【０１２６】
次にワイピング動作について説明する。
【０１２７】
ワイピング動作は、印字開始前等に行なう。メンテナンス部１８のワイピング部材８８によって記録ヘッド４０（ノズル面４０Ａ）のワイピングが行なわれる。具体的な動作を図２５に示す模式図に基づいて説明する。
【０１２８】
先ず、図２４に示す昇降機構３０２の駆動モータ３０４が駆動され、偏心カム３０６の回転によって共通基板３００が下降する。また、移動機構３１２の駆動モータ３１８が駆動され、スライダ３１４およびスライダ３１４に支持された共通基板３１０が上昇する。すなわち、共通基板３００に取りつけられた６個のキャップ部材８０がホームポジションから下降（記録ヘッド４０から離間する方向に移動）すると共に、共通基板３１０に取りつけられた６個のワイピング部材８８がホームポジションから上昇する（記録ヘッド４０のノズル面４０Ａ側に移動する）（図２５（Ａ）→（Ｂ）参照）。
【０１２９】
本実施例では、キャップ部材８０が単位記録ヘッド４０のノズル面４０Ａから６ｍｍの位置まで下降すると共に、ワイピング部材８８のワイパー９２の先端（上端）がノズル面４０Ａよりも１．５ｍｍ高い位置（以下、当接量１．５ｍｍという）まで上昇する。
【０１３０】
この結果、ワイピング部材８８の保持部材９０がキャップ部材８０を跨いで幅方向に移動可能になる。また、ワイピング部材８８のワイパー９２が記録ヘッド４０のノズル面４０Ａと上下方向（図２５、矢印Ｚ方向）においてオーバーラップする状態となる（図２５（Ｂ）参照）。
【０１３１】
この状態で、図２４に示す移動機構３１２の駆動モータ３１６を駆動することによって、駆動ギア３２６に噛合されたラック３２２を介してスライダ３１４上を共通基板３１０が幅方向に移動する。したがって、共通基板３１０に取り付けられたワイピング部材８８が幅方向に移動し、先端がノズル面４０Ａよりも高い位置とされたワイピング部材８８のワイパー９２が単位記録ヘッド４０のノズル面４０Ａを摺接しながら移動する。この結果、ノズル面４０Ａに付着した埃や乾燥したインク等を除去する（図２５（Ｃ）参照）。この際、ワイピング部材８８は、下降したキャップ部材８０を跨ぐようにして移動することになる。
【０１３２】
本実施例では、ワイパー９２が当接量１．５ｍｍを維持したままノズル面４０Ａを摺接するため、ノズル面４０Ａに付着した汚れを確実に除去する。
【０１３３】
さらに、ワイピング部材８８がノズル面４０Ａの下部から脱け出して、ワイピング部材８８およびガイド部材９４の幅方向への移動を完了する（図２５（Ｄ）参照）。続いて、移動機構３１２の駆動モータ３１８の駆動によって共通基板３１０、すなわちワイピング部材８８を下降させ、ホームポジションの高さまで移動させる（図２５（Ｅ）参照）。
【０１３４】
続いて、図２２に示す移動機構３１２の駆動モータ３１８の駆動によって共通基板３１０、すなわち、ワイピング部材８８を一緒に幅方向反対側に移動させ、ホームポジションに復帰させる（図２５（Ｆ）参照）。さらに、昇降機構３０２の駆動モータ３０４を駆動してキャップ部材８０を上昇させて記録ヘッド４０のノズル面４０Ａと近接したホームポジションに復帰させることによってワイピング動作を完了する（図２５（Ｇ）参照）。
【０１３５】
続いて、キャッピング動作について説明する。
【０１３６】
キャッピング動作は、非印字状態が長時間継続する場合、あるいは電源ＯＦＦ時等に行なうものである。具体的には、図２４に示す昇降機構３０２の駆動モータ３０４を駆動することによって共通基板３００を上昇させ、共通基板３００に取りつけられたキャップ部材８０のゴム部８４を記録ヘッド４０のノズル面４０Ａに圧接させる（図２８（Ａ）→（Ｂ）参照）。この結果、ノズル面４０（ノズル５８）の気密性が確保され、インクの増粘、乾燥が防止されると共に、ゴミの付着を防止する。
【０１３７】
さらに、本実施例の記録ヘッド４４は、図１８に示すように、短尺の単位記録ヘッド４０を複数配列した記録ヘッドアレイ４２Ａ、４２Ｂをそれぞれ共通基板４６Ａ、４６Ｂに取り付けることによって構成しているため、大量に生産される安価なデバイス（記録ヘッド）と共通化が可能となり、低価格で全幅印字可能な記録ヘッド４０を構成できる。
【０１３８】
また、記録ヘッドアレイ４２Ａ、４２Ｂをそれぞれ共通基板４６Ａ、４６Ｂに取り付けることにより各記録ヘッドアレイ４２Ａ、４２Ｂの構成が簡略化し、製作も高精度調整もより簡易になる。さらに、メンテナンス部（キャップ部材８０、ワイピング部材８８）の構成も短尺の記録ヘッドで使用されているものと共通化できるというメリットがある。さらにまた、幅方向における単位記録ヘッド間の間隙（空間）を利用して、ノズル面４０Ａと用紙間の距離を一定にする手段（本実施例のスターホイール７０等）を配置可能になる、あるいはキャップ部材８０等の配置の設計自由度を増大するという利点がある。
【０１３９】
さらに、本実施例では、単位記録ヘッド４０に対応してキャップ部材８０を設けたが、複数の単位記録ヘッド４０に対して１つのキャップ部材８０を対応させても良い。
【０１４０】
【発明の効果】
本発明に係る記録装置では、連続的に搬送される用紙と記録ヘッドのノズル面との距離が均一となり、高画質な印字を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る記録装置を示す概略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る記録ヘッド部の概略平面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る単位記録ヘッドの平面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る記録ヘッド部のバリエーションの概略平面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る記録ヘッド部のバリエーションの概略平面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る単位記録ヘッドのバリエーションの平面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る押圧部材の構成を説明する概略図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る押圧部材の取付を説明する概略図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る押圧部材に対する付勢手段を説明する側面図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る押圧部材に対する付勢手段を説明する側面図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係る押圧力調整手段を説明する側面図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係るスターホイールおよび保持部材の構成を示す斜視図である。
【図１３】（Ａ）はスターホイールの断面図であり、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は他の例に係る側面図である。
【図１４】（Ａ）は薄い用紙が搬送される場合のスターホイールの押圧状態図であり、（Ｂ）は厚い用紙が搬送される場合のスターホイールの押圧状態図である。
【図１５】本発明の一実施例に係る記録装置を示す概略構成図である。
【図１６】本発明の一実施例に係る記録ヘッド部の概略平面図である。
【図１７】本発明の一実施例に係る単位記録ヘッドの平面図である。
【図１８】本発明の一実施例に係る記録ヘッドアレイの構成説明図である。
【図１９】本発明の一実施例に係る記録部の縦断面図である。
【図２０】本発明の一実施例に係る記録部の要部側面図である。
【図２１】（Ａ）はスターホイールの断面図であり、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は他の例に係る側面図である。
【図２２】本発明の一実施例に係るメンテナンス部の概略平面図である。
【図２３】本発明の一実施例に係るメンテナンス部の要部を説明するための斜視図である。
【図２４】本発明の一実施例に係るメンテナンス部の移動機構および昇降機構を示す斜視図である。
【図２５】（Ａ）〜（Ｇ）は、本発明の一実施例に係る記録装置におけるワイピング動作説明図である。
【図２６】本発明の一実施例に係る記録装置の駆動機構説明図である。
【図２７】本発明の一実施例に係る用紙搬送機構を説明する要部平面図である。
【図２８】（Ａ）、（Ｂ）は、本発明の一実施例に係る記録装置におけるキャッピング動作説明図である。
【図２９】駆動機構のバリエーションを示す図である。
【符号の説明】
１０  インクジェット記録装置（記録装置）
４０  単位記録ヘッド
４２  記録ヘッドアレイ
４４  記録ヘッド
４６  フレーム部材（共通基板）
７０  スターホイール（均一化手段、押圧部材、接触部材、拍車）
７３  板バネ（均一化手段、押圧部材、付勢手段）
【図１】
2004276374.tif 000003
【図２】
2004276374.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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