(57)【要約】【課題】セルフサービス方式の社員食堂等において利用者が選択したメニューを迅速且つ確実に確認して決済可能にする決済システムを提供する。【解決手段】利用者は、予め用意された複数の食器（メニュー）から選択した複数の食器１０Ａ〜１０Ｄを光透過性のトレイ２０に乗せ、座標計測手段を備えるＲＦＩＤ読取り面３１へ運び、その上に載置して各食器１０Ａ〜１０Ｄの背面に貼付されたＲＦＩＤタグ１１を制御装置３３の制御下で読み取る。表示装置３２には、計測された食器１０Ａ〜１０Ｄの位置（写真又は図形）と共にＲＦＩＤタグ１１の読取り情報を制御装置３３の制御下で表示する。制御装置３３は、データベース３３Ａを備え、利用者毎のデータを保持し、必要なアドバイスを与える。【選択図】　　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め用意された複数のメニューから利用者がセルフサービス方式で希望するメニューの部材を選択してトレイに乗せて運び決済する決済システムにおいて、
前記選択された部材が乗せられた前記トレイを、ＲＦＩＤ読取り面に載置して前記部材に貼付されたＲＦＩＤタグを読み取り、該読み取られた食器を視覚的に確認する確認手段を備えることを特徴とする決済システム。
【請求項２】
前記確認手段として、前記ＲＦＩＤ読取り面に複数の発光素子を設け、前記トレイに乗せられた前記部材のうち前記ＲＦＩＤタグが読み取られた部材の近傍の前記発光素子の点灯により表示確認することを特徴とする請求項１に記載の決済システム。
【請求項３】
前記確認手段として、ＬＣＤ等の表示装置を設け、前記トレイに乗せられた複数の部材位置に対応する位置に、前記部材の貼付されたＲＦＩＤタグの読取り結果を表示することを特徴とする請求項１に記載の決済システム。
【請求項４】
前記表示装置の部材位置に対応する位置には、前記トレイ上の前記複数の部材の図形を表示することを特徴とする請求項３に記載の決済システム。
【請求項５】
社員食堂等の食堂も適用され、前記部材は食器であることを特徴とする請求項１乃至４もいずれかに記載の決済システム。
【請求項６】
予め用意された複数のメニューから利用者がセルフサービス方式で希望するメニューの部材を選択してトレイに乗せて運び決済する決済システムにおいて、
前記トレイを載置して前記部材に貼付されたＲＦＩＤタグ情報を読み取るＲＦＩＤ読取り面と、前記読取り結果を表示する表示装置と、前記読取りおよび表示を制御する制御装置と、該制御装置に接続され前記利用者が決済カードを挿入するカードリーダとを備え、前記表示装置には前記複数の部材のＲＦＩＤタグの読取り結果が視覚的に表示されることを特徴とする決済システム。
【請求項７】
社員食堂等の食堂も適用され、前記部材は食器であることを特徴とする請求項６に記載の決済システム。
【請求項８】
前記表示装置には、前記トレイに乗せられた前記複数の食器の形状が表示されることを特徴とする請求項６又は７に記載の決済システム。
【請求項９】
前記表示装置には、前記利用者に選択されたメニューの名称、価格および合計金額等と共にカロリーも表示されることを特徴とする請求項７又は８に記載の決済システム。
【請求項１０】
前記制御装置は、データベースを含み、前記利用者毎のデータを保持することを特徴とする請求項６乃至９のいずれかに記載の決済システム。
【請求項１１】
前記データベースのデータに基づき、前記利用者の栄養学上のアドバイスを行うことを特徴とする請求項１０に記載の決済システム。
【請求項１２】
前記アドバイスは、一定期間毎に前記表示装置又は別体のプリンタによりプリントアウトして前記利用者に提供されることを特徴とする請求項１１に記載の決済システム。
【請求項１３】
前記利用者が、次回以降に前記アドバイスに基づきメニューを選択した場合には、料金割引その他の特典を付与することを特徴とする請求項１１又は１２に記載の決済システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は決済システム、例えば、社員食堂等において非接触式且つ自動的に料金を計算して決済することにより効率を高める決済システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
社員食堂等では、一般にセルフサービス方式である。即ち、主食（ご飯又は麺類）、副食、サラダ、スープ（味噌汁）およびデザート（果物、ケーキ、飲み物等）の予め用意された複数のメニューから選択してトレイ等に載せてキャッシャ（カウンタ）へ運び、会計処理を行った後、適当な空きテーブルで食事する。その後、空き容器およびトレイを返却棚へ返却する。社員食堂等では、一般のレストラン等と異なり、多数の社員が比較的限られた短時間に一斉に食事を取るので、会計作業を効率的に行うことが要求される。
【０００３】
かかる社員食堂等における会計処理に関する従来技術は、例えば特開２０００−２８５３２３号公報の「食堂の料金精算システム」、特開平６−１７６２６８号公報の「飲食店等に於ける飲食物の支払金自動集計装置」、特開平８−１１５４７５号公報の「ＩＤタグを用いた食堂レジシステム」、特開平１０−４９７５６号公報の「商品登録処理システム及びこのシステムに使用する登録用無線タグ並びにこのシステムに使用する表示ラベル及びシステムに使用するラベル付無線タグの製造装置」、特開平１０−１５４２１５号公報の「表示機能付き非接触ＩＣカード」、特開平１０−２２２７６３号公報の「食堂の自動精算システム及びその決済システム」および特開平１１−１２０４４３号公報の「データキャリアを用いた料金計算システムおよび方法」等に開示されている。
【０００４】
例えば、上述した特開平８−１１５４７５号公報には、食器の利用について効率のよい運用が行えるようにするＩＣタグを用いたセルフサービス形式の食堂レジシステムが開示されている。このシステムでは、食器に付されてそのメニューのＩＤ情報を外部より非接触で書き込めると共に外部より読み出し可能なＩＤタグを用い、料理が顧客に渡される際に、書き込み台に置かれた食器のＩＤタグにＩＤ情報を書き込み、顧客が料理をレジ精算する際に、読み込み台に置かれた食器トレイ上の各食器のＩＤタグからＩＤ情報をそれぞれ読み込む。こうして読み込んだＩＤ情報および予め登録されている各メニューの価格情報に基づき料理の価格を求めて料金を精算している（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平８−１１５４７５号公報（第３−４頁、図１および図７）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような従来の非接触ＩＣカード（以下、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ　Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ　Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグという）を利用する決済システムでは、購入者（利用者）が複数の商品を購入する場合には、購入者が購入した商品と支払い金額を確実に確認できない場合があった。例えば、ＲＦＩＤタグの貼り間違いによる損金が生じている場合でも、利用者は、決済時に個々の商品について確認することができなかった。斯かる事態を防止するために、ＬＣＤ（液晶表示パネル）等の表示装置に購入商品名、それらの金額および合計金額を文字により表示している。しかし、購入者がこれらの文字による表示を短時間に確認することは困難であり、確認に時間がかかると、効率的な会計処理が不可能になるという課題があった。かかる課題は食堂における決済システムに限らず、他の任意の同様なシステムでも同様である。
【０００７】
【発明の目的】
本発明は、従来技術の上述した課題に鑑みなされたものであり、迅速な処理が可能であると共に利用者に対して買い決済情報を直感的に確認可能にする決済システムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するため、本発明による決済システムは、次のような特徴的な構成を採用している。
【０００９】
（１）予め用意された複数のメニューから利用者がセルフサービス方式で希望するメニューの部材を選択してトレイに乗せて運び決済する決済システムにおいて、
前記選択された部材が乗せられた前記トレイを、ＲＦＩＤ読取り面に載置して前記部材に貼付されたＲＦＩＤタグを読み取り、該読み取られた食器を視覚的に確認する確認手段を備える決済システム。
【００１０】
（２）前記確認手段として、前記ＲＦＩＤ読取り面に複数の発光素子を設け、前記トレイに乗せられた前記部材のうち前記ＲＦＩＤタグが読み取られた部材の近傍の前記発光素子の点灯により表示確認する上記（１）の決済システム。
【００１１】
（３）前記確認手段として、ＬＣＤ等の表示装置を設け、前記トレイに乗せられた複数の部材位置に対応する位置に、前記部材の貼付されたＲＦＩＤタグの読取り結果を表示する上記（１）の決済システム。
【００１２】
（４）前記表示装置の部材位置に対応する位置には、前記トレイ上の前記複数の部材の図形を表示する上記（３）の決済システム。
【００１３】
（５）社員食堂等の食堂も適用され、前記部材は食器である上記（１）乃至（４）のいずれかの決済システム。
【００１４】
（６）予め用意された複数のメニューから利用者がセルフサービス方式で希望するメニューの部材を選択してトレイに乗せて運び決済する決済システムにおいて、
前記トレイを載置して前記部材に貼付されたＲＦＩＤタグ情報を読み取るＲＦＩＤ読取り面と、前記読取り結果を表示する表示装置と、前記読取りおよび表示を制御する制御装置と、該制御装置に接続され前記利用者が決済カードを挿入するカードリーダとを備え、前記表示装置には前記複数の部材のＲＦＩＤタグの読取り結果が視覚的に表示される決済システム。
【００１５】
（７）社員食堂等の食堂も適用され、前記部材は食器である上記（６）の決済システム。
【００１６】
（８）前記表示装置には、前記トレイに乗せられた前記複数の食器の形状が表示される上記（６）又は（７）の決済システム。
【００１７】
（９）前記表示装置には、前記利用者に選択されたメニューの名称、価格および合計金額等と共にカロリーも表示される上記（７）又は（８）の決済システム。
【００１８】
（１０）前記制御装置は、データベースを含み、前記利用者毎のデータを保持する上記（６）乃至（９）のいずれかの決済システム。
【００１９】
（１１）前記データベースのデータに基づき、前記利用者の栄養学上のアドバイスを行う上記（１０）の決済システム。
【００２０】
（１２）前記アドバイスは、一定期間毎に前記表示装置又は別体のプリンタによりプリントアウトして前記利用者に提供される上記（１１）の決済システム。
【００２１】
（１３）前記利用者が、次回以降に前記アドバイスに基づきメニューを選択した場合には、料金割引その他の特典を付与する上記（１１）又は（１２）の決済システム。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による決済システムの好適実施形態の構成および動作を、添付図面を参照して詳細に説明する。尚、以下の実施形態の説明は社員食堂等の食堂の決済システムについて行っているが、本発明は、かかる食堂に限定されず任意の同様なシステムに適用できる。
【００２３】
先ず、図１は、本発明による食堂決済システムに使用するＲＦＩＤタグを背面に貼り付けた食器の１例を示す図である。この特定の食器１０は、略台形上の底面形状を有する。食堂にて使用される全ての食器１０には、図１に示す如く食器１０の底面の任意部分にＲＦＩＤタグ１１を貼付けられている。このＲＦＩＤタグ１１には、それぞれのメニュー名および金額情報が予め書き込まれている。このため、後述する如く、利用者が購入を希望するメニューの食器をトレイ上に乗せ、決済時にＲＦＩＤ読取り装置にトレイを置くとＲＦＩＤタグ１１の情報を自動的に読取り、決済処理を行うことが可能である。このようにして、ＲＦＩＤタグ１１が貼付された食器１０を利用することにより決済処理を迅速に行うことが可能である。
【００２４】
次に、図２は、利用者が選択した複数の食器１０Ａ〜１０Ｄおよび箸２１をトレイ２０の上に乗せている図を示す。利用者は、予め用意された複数のメニューから選択した購入を希望する商品の食器１０Ａ〜１０Ｄを、図２に示す如くトレイ２０の上に載せる。決済時には、トレイ２０を後述するＲＦＩＤ読取り装置に置くことで、トレイ２０上の食器１０Ａ〜１０Ｄに貼付されたＲＦＩＤ１１の情報を読み取らせることが可能である。
【００２５】
図３は、本発明の好適実施形態としての食堂決済システムの構成を示すブロック図である。この食堂決済システム３０は、ＲＦＩＤ読取り面３１、ＬＣＤ表示パネル等の表示装置３２、制御装置３３およびカードリーダ３４により構成される。図３に示す如く、ＲＦＩＤ読取り面３１、表示装置３２およびカードリーダ３４は、制御装置３３に接続されている。
【００２６】
表示装置３２は、後述する如く、利用者が選択した食器１０およびそのＲＦＩＤタグ１１に書き込まれている情報（メニュー名、価格、カロリー等）を食器１０の位置／形状を示す図形と共に表示する。ＲＦＩＤ読取り面３１は、図２に示す如く複数の食器１０Ａ〜１０Ｄが乗せられたトレイ２０を載置し、食器１０およびＲＦＩＤタグ１１の読取りを行うトレイ置き場（テーブル）である。制御装置３３は、ＲＦＩＤ読取り装置３０全体の動作を制御する。また、カードリーダ３４は、利用者が所持する磁気カード等のカード情報を読み取る読取り装置である。
【００２７】
次に、図３に示す食堂決済システム３０の動作を説明する。利用者が選択した複数の食器１０Ａ〜１０Ｄが乗せられたトレイ２０をＲＦＩＤ読取り面３１にトレイ２０を載置する。すると、食堂決済システム３０は、自動的に各食器１０に貼付されたＲＦＩＤタグ１１の読み取りを開始する。全ての食器１０Ａ〜１０ＤのＲＦＩＤタグ１１の読み取りを完了すると、これら選択された複数のメニューの合計金額を計算し、各メニューの金額と共に表示装置３２に表示して利用者に提示する。利用者は、個人を特定する社員証（磁気カード）や予め購入したプリペイドカード（図示せず）をカード読取り装置（カードリーダ）３４に入力（挿入）して決済する。
【００２８】
次に、図４は、食堂決済システム３０のＲＦＩＤ読取り面３１の拡大図である。図４に示す如く、ＲＦＩＤ読取り面３１は、座標（横方向にＡ〜Ｄおよび縦方向に１〜４）が割り当てられている。図４中には図示しないが、ＲＦＩＤ読取りセンサがこの座標軸に対して配置されている。そのため、各食器１０に最も近いセンサ位置を座標軸に対して計測可能にする。即ち、ＲＦＩＤ読取り面３１には、複数の発光素子（ＬＥＤ）３６が座標軸に従って配置されている。そこで、食器１０Ａ〜１０Ｄが配置された位置の座標近傍のＬＥＤ３６を発光させることにより、利用者は確実にＲＦＩＤタグ１１の読み取りが行われていることを確認可能である。尚、このトレイ２０は、光透過性（透明又は半透明）材料、例えばプラスチック材料を使用している。
【００２９】
次に、表示装置（ＬＣＤ）３２には、ＲＦＩＤタグ１１から読み取った情報に基づき、選択されたメニュー情報を表示する。このとき、表示される情報は、トレイ２０に乗せられた食器１０の写真（又は図形）、それぞれの金額およびカロリー情報等である。利用者は、この表示装置３２に表示された情報によっても、購入したメニューの内容の誤りの有無を確認可能である。また、上述の如く、トレイ２０上の食器１０の位置（座標）がＲＦＩＤ読取り装置により計測できるので、表示装置３２には、実際のトレイ２０上のレイアウトと同じ配置で、メニュー情報（写真）を表示することも可能である。
【００３０】
図５に示す如く、制御装置３３は、データベース３３Ａを有している。そこで、このデータベース３３Ａに保存されたデータに基づき、食堂で必要な種々のデータ管理と共に利用者（社員）へのサービスの提供が可能である。例えば、利用者により購入されたメニューのうちで、栄養バランス計算を行い、利用者に対して次回のメニューをアドバイスすることも可能である。このアドバイスには、１回の食事単位に対するアドバイスの他に、一定期間（例えば１週間又は１ヶ月）単位での集計データに基づきアドバイスすることも可能である。
【００３１】
上述の如く、本実施形態による食堂決済システムでは、ＲＦＩＤ読取り装置に座標軸を設けており、食器１０に貼付されたＲＦＩＤタグ１１の位置を計測している。従って、ＲＦＩＤタグ１１を読み取った位置に最も近いＬＥＤ３６を発光させて、利用者に対して正常な読み取りが完了したことを知らせることが可能である。また、表示装置（ＬＣＤ）３２にはメニュー（トレイ２０上に乗せられた食器類１０）の写真も表示可能である。この際にも、ＲＦＩＤ読取り装置の座標情報を利用して、トレイ２０上の食器１０Ａ〜１０Ｄの配置と同じ配置で表示装置３２上にメニューの写真を表示可能である。また、本発明の食堂決済システムでは、ＲＦＩＤ読取り装置の制御装置３３にデータベース３３Ａを備えているので、利用者が購入したメニューに対して栄養学的なアドバイスをすることが可能である。また、このデータベース３３Ａに利用者の健康状態を予め入力することにより、利用者の健康状態に応じたアドバイスをすることも可能である。斯かるアドバイスは、プリンタ（図示せず）にプリントして、利用者に渡すことも可能である。
【００３２】
更に詳細に説明する。図２を参照すると、利用者がＲＦＩＤタグ１１の貼付された食器１０Ａ〜１０Ｄをトレイ２０に乗せた際の一例を示している。図３に示す食堂決済システム３０おいて、利用者がＲＦＩＤ読取り面３１へトレイ２０を載置すると、制御装置３３の制御に基づき各食器１０に貼付されたＲＦＩＤタグ１１の情報を自動的に読み込む。尚、このＲＦＩＤタグ１１の読み取りは周知技術であるので、説明を省略する。このＲＦＩＤタグ１１のタグ情報の読み込み時に、予め設定しているＲＦＩＤ読取り面３１における各食器１０の座標位置も合わせて計測する。ＲＦＩＤ読取り面３１にはＬＥＤ３６が埋め込まれているので、計測した座標の近傍に埋め込まれているＬＥＤ３６を発光させ、ＲＦＩＤタグ１１が正常に読み取られたことを通知することが可能である。
【００３３】
また、表示装置（ＬＣＤ）３２には、図５に示す如く、利用者が購入したメニューの写真をトレイ２０の配置と対応する位置に表示するので、利用者は自らが購入したメニューを直感的に確認可能である。更に、表示装置３２には選択されたメニュー毎の金額および合計金額も表示されるので、利用者は、購入したメニューに誤りがないことを確認してカードリーダ３４に自己の所持するカード（例えば社員カード又はプリペイドカード）を挿入して決済を行う。
【００３４】
制御装置３３には、予め設定しておく栄養学に基づいたデータベース３３Ａが実装されている。このデータベース３３Ａを利用することにより、利用者が購入したメニューに対して、栄養上の偏りがないか等のアドバイスを利用者に、たとえば一定期間毎に提案する。また、不足しがちな栄養素（例えば、野菜等）について、次回（又は次回以降の一定期間）の食事の際に提案した（アドバイスに基づく）メニューを利用者が購入した場合には、割引サービスを自動的に行うことにより社員の健康管理を促進可能である。同様に、脂肪分又は糖分等の過剰摂取の恐れがある場合には、その旨を利用者にアドバイスして、次回以降の食事に反映させることも可能である。
【００３５】
次に、他の実施形態について説明する。上述した好適実施形態では、ＲＦＩＤタグ１１にメニュー名および金額等のＲＦＩＤ情報を含んでいたが、ＲＦＩＤタグ１１には単に符号のみを記録し、この符号を制御装置３３に設けられた符号とメニュー名／金額情報対照テーブルに基づき得ることも可能である。また、ＲＦＩＤ読取り面３１には重量計測器を設け、複数の食器１０を含むトレイ２０の重量を測定し、予め登録している標準重量との差によりＲＦＩＤタグ１１の貼付ミス又はＲＦＩＤタグ１１の読み取りエラーを検出することも可能である。更に、表示装置３２の視覚的な表示と共に又はこれに代えてスピーカ名から音声によりメニュー情報を利用者に知らせてもよい。
【００３６】
また、ＲＦＩＤ読取り面３１に設けられるＬＥＤ３６は、複数の発光色を備え、メニューの金額等に応じて、例えば、１００円以下は青、１００〜２００円は黄色および２００円を超えると赤の如く、異なる色で表示してもよい。更に、ＬＥＤ３６の配置は、図４の如く四角に限定されず、円形その他の任意形状又は任意個数であってもよい。
【００３７】
以上、本発明による決済システムの実施形態の構成および動作を詳述した。しかし、斯かる実施形態は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではない。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて種々の変形変更が可能であること、当業者には容易に理解できよう。
【００３８】
【効果の説明】
以上の説明から明らかな如く、本発明の決済システムによると、次の如き実用上の顕著な効果を奏する。第１に、ＲＦＩＤ読取り面に座標系を設けてＲＦＩＤタグを読取った位置を計測可能であるので、表示装置（ＬＣＤ）の表示にはトレイ上の食器の配置と同じ配置で写真（又は図形）の表示が可能である。従って、利用者は購入したメニューに誤りが無いことを確実に確認してカードリーダにカードを挿入（入力）して決済可能である。
【００３９】
第２に、ＲＦＩＤ読取り面にＬＥＤを埋め込んでいるので、表示装置を備えていないシステム構成でも、利用者は購入したメニューに誤りがないことを確実に確認可能である。
【００４０】
第３に、制御装置はデータベースを実装しているので、利用者が購入したメニューに関して、栄養学的な見地から不足している栄養素を補えるようにアドバイスを行うことが可能である。第４に、不足している栄養素を含むメニューを利用者に対して単にアドバイスするだけでなく、決済時に割引サービス等の特典与えて、社員の健康管理に役立てることも可能である。
【００４１】
第５に、上述の如くＲＦＩＤタグを利用した決済システムの利便性を向上させているので、食堂におけるメニューを増加させて、多岐に渡る社員の嗜好に合わせて社員食堂を運営することが可能である。第６に、ＬＥＤや表示装置（ＬＣＤ）に加えて、音声やブザー音で購入したメニューを利用者に通知しているので、目の不自由な方にも利用し易くすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態としての食堂決済システムに使用する食器に貼付したＲＦＩＤタグを示す食器の背面図である。
【図２】利用者が選択してトレイに乗せた複数のメニュー（食器）を示す平面図である。
【図３】本発明の実施形態による食堂決済システムの好適実施形態のシステム構成図である。
【図４】図３におけるＲＦＩＤ読取り面の拡大図である。
【図５】図３に示す食堂決済システムの動作説明図である。
【符号の説明】
１０Ａ〜１０Ｄ　食器（メニュー）
１１　　ＲＦＩＤタグ（非接触ＩＣカード）
２０　　トレイ
３０　　食堂決済システム
３１　　ＲＦＩＤ読取り面
３２　　表示装置（ＬＣＤ）
３３　　制御装置
３３Ａ　データベース
３４　　カードリーダ
３６　　発光表示装置（ＬＥＤ）
【図１】
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【図２】
2004102563.tif 000004
【図３】
2004102563.tif 000005
【図４】
2004102563.tif 000006
【図５】
2004102563.tif 000007