(57)【要約】【課題】ドラムの軸方向に亘って略均一に温風を通過させて被処理物の乾燥むらを防止し、被処理物を効率良く乾燥させることができる乾燥装置を提供する。【解決手段】被処理物投入部６を有する筐体２と、筐体２内に形成した乾燥処理室４内に横向き状態で回転自在に設けられ、通気性を有し、被処理物投入部６から投入された被処理物を収納するドラム５と、ドラム５を回転する回転駆動機構２６と、導入した外気を加熱する加熱ユニット１１と、温風を外部へ排出する排気ユニット１２と、を備える乾燥装置１であって、乾燥処理室４の区画壁３に、加熱ユニット１１に連通した給気入口１３と、排気ユニット１２に連通した排気出口１４とを開設し、給気入口１３および排気出口１４の開口形状を、加熱ユニット１１および排気ユニット１２から遠い部分の開口幅Ｄ，Ｔが近い部分の開口幅ｄ，ｔよりも広くなるように形成した。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被処理物投入部を前面に有する筐体と、
該筐体内に区画形成した乾燥処理室と、
該処理室内に横向き状態で回転自在に設けられ、通気性を有し、上記被処理物投入部から投入された被処理物を収納するドラムと、
該ドラムを回転する回転駆動機構と、
上記筐体の背面側に配置され、空気を加熱する加熱ユニットと、
上記筐体の背面側に配置され、処理室内の温風を吸引して外部へ排出する排気ユニットと、
を備える乾燥装置であって、
上記処理室を区画している区画壁に、上記加熱ユニット側に連通した給気入口と、上記排気ユニット側に連通した排気出口と、を開設し、
これら給気入口および排気出口の開口形状を、処理室の手前側部分の開口幅が奥側部分の開口幅よりも広くなるように形成したことを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
前記給気入口および排気出口の開口幅が、処理室の奥側から手前側へ向けて次第に拡大していることを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗濯した衣類等の被処理物を乾燥する乾燥装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
衣類等の被処理物の洗浄を業務として行なう場合、被処理物の汚れを丸洗いして除去した後は、自然乾燥を行なわず、乾燥装置を用いて水分を含む被処理物を温風により強制的に乾燥させることが行なわれている。
【０００３】
この種の乾燥装置は、例えば、筐体内に乾燥処理室を区画形成し、該処理室内に横向き状態で通気孔を有するドラムを回転自在に設けており、筐体の上部導入口から外気を導入してドラムを有する乾燥処理室を通過させ、筐体の下部排気口から外部へ排出させる温風通路を形成し、この温風通路の上部導入口の近傍に加熱ユニットを配設すると共に、温風通路の下部排気口の近傍に排気ユニットを配設し、さらに排気ユニットの手前にリントフィルタを配設している。
【０００４】
すなわち、この乾燥装置は、ドラム内に被処理物を収納し、排気ユニットのファンを駆動することにより、上部導入口から導入した外気を加熱ユニットのヒータで加熱して温風とし、ドラムを回転させながらドラムの周壁の通気孔を通してドラム内へ温風を吸い込み、ドラム内の被処理物を加熱して水分を気化させ、リントフィルタを通して下部排気口から外部へと排出させて、被乾燥物の乾燥を行っている。
【０００５】
このような乾燥装置に関連する技術としては、特開２００１−１２０８９６号公報（特許文献１）に「乾燥装置および乾燥方法」に係る発明が提案されている。この発明は布団や毛布等の厚物被処理物を乾燥する乾燥装置に関するものであり、ドラム内に複数の収納室を区画する仕切り部材を配設して、ドラム内における厚物被処理物の偏りをなくして乾燥効率を向上させるというものである。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−１２０８９６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来の乾燥装置においては、筐体内にドラムを有する乾燥処理室を通過する温風通路を形成しているが、この温風通路は、具体的には、筐体の上部導入口から外気を導入し、乾燥処理室の上部区画壁に形成した給気入口およびドラム周壁の通気孔を介してドラム内へ温風を流入させ、ドラム周壁の通気孔および乾燥処理室の下部区画壁に形成した排気出口を介して筐体の下部排気口から外部へ排出させるという通路であり、乾燥処理室の上部区画壁に形成した給気入口および乾燥処理室の下部区画壁に形成した排気出口は、ドラムの軸方向に長尺な長方形の開口形状に開設していた。
【０００８】
上記したように給気入口および排気出口の開口幅がドラムの軸方向に同一幅であるため、温風が加熱ユニットおよび排気ユニットに近い部分を通過し、遠い部分（例えば、ドラムの前側部分）には温風が十分に行き渡らず、乾燥むらが生じるという問題があった。すなわち、円筒形のドラムの奥の方では温風が通り易いので乾燥が早く、手前の方では乾燥し難い現象が発生しており、乾燥にむらがあった。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、ドラムの軸方向に亘って略均一に温風を通過させて被処理物の乾燥むらを防止し、被処理物を効率良く乾燥させることができる乾燥装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、被処理物投入部を前面に有する筐体と、
該筐体内に区画形成した乾燥処理室と、
該処理室内に横向き状態で回転自在に設けられ、通気性を有し、上記被処理物投入部から投入された被処理物を収納するドラムと、
該ドラムを回転する回転駆動機構と、
上記筐体の背面側に配置され、空気を加熱する加熱ユニットと、
上記筐体の背面側に配置され、処理室内の温風を吸引して外部へ排出する排気ユニットと、
を備える乾燥装置であって、
上記処理室を区画している区画壁に、上記加熱ユニット側に連通した給気入口と、上記排気ユニット側に連通した排気出口と、を開設し、
これら給気入口および排気出口の開口形状を、処理室の手前側部分の開口幅が奥側部分の開口幅よりも広くなるように形成したことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載のものは、前記給気入口および排気出口の開口幅が、処理室の奥側から手前側へ向けて次第に拡大していることを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の乾燥装置の一実施形態の概略正面図であり、図２はその概略側面図である。
【００１３】
図示する乾燥装置１はコインランドリー等に設置する業務用の二段式の乾燥装置であり、上下に同一構造の乾燥装置１ａ、１ｂを配設してある。各乾燥装置１ａ、１ｂは、密閉可能な略直方体形の筐体２の内部に円筒体状のシェル（外胴）３を横向き状態で設けて乾燥処理室４を区画形成し、この乾燥処理室４内に横向き状態でドラム５を回転自在に設けてある。
【００１４】
筐体２は、前面に衣類等の被処理物の投入部（本発明の被処理物投入部）として、ドラム５の内径よりも小径の円形の投入口６を開設し、この投入口６を開閉する扉７を設けてある。本実施形態における扉７は円形を呈しており、その中央部分には丸い窓８を設けてある。この扉７の筐体２側には、気密性を高めるためのシール材９を設ける。
【００１５】
シェル３は、軸心を横倒した略円筒形で、背面板１０とともに円柱状の空間として乾燥処理室４を区画形成しており、ドラム５の外周面との間に隙間を隔てて、ドラム５の外周を囲繞している。
【００１６】
筐体２内の背面側である各シェル３の上方には、導入した外気を加熱する加熱ユニット１１が、各シェル３の下方には、温風を外部へ排出する排気ユニット１２が設けてある。また、処理室４を区画している区画壁であるシェル３の上部一側方には、加熱ユニット１１側に連通して温風を乾燥処理室４内へ流入させる給気入口１３が形成してあり、シェル３の下部中央には、排気ユニット１２側に連通して温風を乾燥処理室４内から流出させる排気出口１４が形成してある。これら給気入口１３および排気出口１４の開口形状等の具体的構造については後述する。
【００１７】
ドラム５は、軸心を横倒した円筒形で、手前側のリング状端板１５の中心に開口部１６を有し、奥側の円形端板１７の中心に支軸１８を外方に突出する状態で有し、両端板１５，１７を繋ぐ周面板に無数の小さな通気孔（図示せず）を開設することにより通気性をもたせ、上記開口部１６が筐体２の投入口６に連通するようにしてある。そして、上記背面板１０とその後方のブラケット１９に設けた軸受２０，２１により上記支軸１８を支え、支軸１８の先端に設けたプーリー２２とモータ２３の出力軸に設けたプーリー２４との間にベルト２５を掛け、モータ２３の作動によりドラム５を回転する。
【００１８】
なお、モータ２３，プーリー２２，２４等の回転駆動機構２６は、上記したモータやベルト等に限定されるものではなく、ドラム５を回転することができればどのような構成でもよい。
【００１９】
加熱ユニット１１は筐体２内の上部に設けられ、外気を吸い込む吸気部（図示せず）の下流側にバーナー等の加熱装置２７が設けられている。本実施形態における加熱ユニット１１は、排気ユニット１２を駆動することにより、吸気部から導入された外気を加熱して処理室４内に温風を供給する形式であるが、ブロワー等の送風手段を装備したものでもよい。
【００２０】
排気ユニット１２は、筐体２の背面側である各シェル３の下部後方にシロッコファン式の送風機２８を設け、この送風機２８の吸気側通気路２９を処理室４の排気出口１４に連通させ、送風機２８の排気側口３０にダクト（図示せず）を接続して屋外に排気できるように構成してある。そして、筐体２内にシェル３で区画して乾燥処理室４を形成し、この乾燥処理室４内にドラム５を配置し、上記吸気側通気路２９の途中にリントフィルタ３１を設け、リントフィルタ３１の出口側に送風機２８の吸気口を連通させ、送風機２８の上面に開口した排気側口３０にダクトを接続するように構成してある。
【００２１】
したがって、送風機２８を作動させると吸気口側（吸気側通気路２９）に負圧が発生し、これによりドラム５を設けてある乾燥処理室４内の空気は、シェル３の下部中央に形成した排気出口１４から吸い出されて吸気側通気路２９に流入し、途中でリントフィルタ３１によって濾過（糸屑や綿屑の除去）が行なわれ、濾過された空気は送風機２８内を通って排気側口３０からダクトを通って屋外に排気される。また、この様にして乾燥処理室４内の空気が排気されると、吸気部から加熱ユニット１１の加熱装置２７を通過して熱せられた高温の温風がシェル３の給気入口１３およびドラム周面板の通気孔を介してドラム５の内部に吸引される。
【００２２】
ドラム５の両端板１５，１７を繋ぐ周面板の内面には、ドラム５の回転時に衣類等の被処理物を引っ掛けて上昇させるためのハット部（図示せず）が形成してある。このハット部は、正面形状が例えば二等辺三角形のような山形状を呈しており、ドラム５の径方向内方へ臨んで突出している。さらに、このドラム５の周面板には、上述したように、無数の小さな貫通する通気孔を開設して通気性をもたせている。この通気孔は、例えば、円形状に開設するが、貫通スリット等の他形状の貫通孔として形成してもよい。要するに、ドラム５内に温風を供給することができればよい。
【００２３】
次に、上記給気入口１３および排気出口１４の具体的構造について詳述する。図３は、本実施形態の乾燥装置１における乾燥処理室４の区画壁に形成した給気入口１３を示すシェル３の概略側面図である。図１および図３に示すように、上記乾燥処理室４の区画壁としてのシェル３は略円筒体状を呈しており、その上部一側方（本実施形態では、正面視において上部左側方）に給気入口１３が開設してある。この給気入口１３は、上記加熱ユニット１１が筐体２内の後部上方の左側に位置するため、この加熱ユニット１１に連通するようにシェル３の上部左側方に開設している。そして、給気入口１３の開口形状は、ドラム５の軸方向に亘って、上記加熱ユニット１１から遠い部分（即ち、乾燥処理室４の手前側部分）の開口幅Ｄが近い部分（即ち、乾燥処理室４の奥側部分）の開口幅ｄよりも広くなるように形成してある。本実施形態では、この給気入口１３の開口幅が、ドラム５の軸方向に亘って、上記加熱ユニット１１に近い部分１３ａから遠い部分１３ｂへ向けて次第に拡大するように形成しており、例えば、台形状を呈している。
【００２４】
また図４は、本実施形態の乾燥装置１における乾燥処理室４の区画壁に形成した排気出口１４を示す概略平面図である。図１および図４に示すように、略円筒体状を呈するシェル３の下部中央に排気出口１４が開設してある。この排気出口１４は、ドラム５の中央部分において温風を通過させるため、シェル３の下部中央に開設している。そして、排気出口１４の開口形状は、ドラム５の軸方向に亘って、上記排気ユニット１２から遠い部分（即ち、乾燥処理室４の手前側部分）の開口幅Ｔが近い部分（即ち、乾燥処理室４の奥側部分）の開口幅ｔよりも広くなるように形成してある。本実施形態では、この排気出口１４の開口幅が、ドラム５の軸方向に亘って、上記排気ユニット１２に近い部分１４ａから遠い部分１４ｂへ向けて次第に拡大するように形成しており、例えば、台形状を呈している。
【００２５】
このように給気入口１３および排気出口１４の開口形状が台形状を呈し、ドラム５の軸方向に亘って、上記加熱ユニット１１および排気ユニット１２から遠い部分の開口幅Ｄ，Ｔが近い部分の開口幅ｄ，ｔよりも広くなるように形成しているが、これは、給気入口１３および排気出口１４の上記加熱ユニット１１および排気ユニット１２から遠い部分１３ｂ，１４ｂにおいて温風の通風量を増加させると共に、給気入口１３および排気出口１４の上記加熱ユニット１１および排気ユニット１２に近い部分１３ａ，１４ａにおいて温風の通風量を減少させて、ドラム全体としての温風通風量を均一化させるためである。即ち、流速が速い部分は口の幅を狭くして断面積を小さくする一方、遅い部分は口の幅を拡大して断面積を大きくすることにより、口の前後方向の何れの部位においても風量が揃うようにしてある。
【００２６】
本実施形態では、これら給気入口１３および排気出口１４の開口形状を台形状に設定したが、これに限るものではなく、ドラム全体としての温風通風量を均一化させることができれば、三角形状や扇形状等の他の形状であってもよい。
【００２７】
また、図１において、３２は制御ボックスであり、回転駆動機構２６のモータ２３の駆動、排気ユニット１２の送風機２９の作動、及び加熱ユニット１１の加熱装置２７の作動等を制御するマイクロコンピュータやタイマー等が組み込まれている。本実施形態では乾燥装置１が二段式であるので、下部の乾燥装置１ａの上部右側に制御ボックス３２を設けると共に、上部の乾燥装置１ｂの下部右側に制御ボックス３２を設けて、電気系統を共用している。
【００２８】
次に、上記した構成からなる乾燥装置１ａ，１ｂの作用について説明する。
まず扉７を開放して、投入口６を開放する。そして、ドラム５内へ衣類等の処理物を収納し、扉７を閉じてから制御ボックス３２のスタートスイッチをオン操作すると、次のようにして乾燥処理が開始される。
【００２９】
上述したように、排気ユニット１２の送風機２８を作動させると吸気口側（吸気側通気路２９）に負圧が発生し、これによりドラム５を設けてある乾燥処理室４内の空気は、シェル３の下部中央に形成した排気出口１４から吸い出されて吸気側通気路２９に流入し、途中でリントフィルタ３１によって濾過（糸屑や綿屑の除去）が行なわれ、濾過された空気は送風機２８内を通って排気側口３０からダクトを通って屋外に排気される。
【００３０】
そして、この様にして乾燥処理室４内の空気が排気されると、吸気部から加熱ユニット１１の加熱装置２７を通過して熱せられた高温の温風がシェル３の上部左側方に形成した給気入口１３およびドラム周面板の通気孔を介してドラム５内に吸引される。すなわち、加熱装置２７を通過して熱せられた高温の温風が、シェル３の上部左側方に形成した給気入口１３を通過し、ドラム５の外周面に向けて吹き出し、ドラム周面板の通気孔を通過してドラム５内に導入されることになる。
【００３１】
ドラム５は回転駆動機構２６のモータ２３を駆動することにより回転し、ドラム５内へと温風が直接導入されると、乾燥処理が開始される。この乾燥処理では、ドラム５を回転させ、ドラム５の内周面に配設したハット部により被処理物を引っ掛けて上昇させながら被処理物を攪拌させてドラム内に導入した温風に晒して被処理物の乾燥を行う。
【００３２】
排気ユニット１２の送風機２８を駆動することにより、ドラム５の内部に導入された温風は、ドラム５の内側から外側に通過する途中で被処理物を乾燥させ、ドラム周面板の無数の通気孔を通過してドラム５の外側に出て、シェル３の下部中央に形成した排気出口１４を通って吸気側通気路３０に流入し、この吸気側通気路３０の途中でリントフィルタ３２により濾過（糸屑の除去、綿屑の除去）され、送風機２８の排気側口３０からダクトを介して屋外へと排出される。
【００３３】
このようにして乾燥処理が行なわれるが、本実施形態では、シュル３の上部左側方に上記加熱ユニット１１に連通した給気入口１３を開設すると共に、シュル３の下部中央に上記排気ユニット１２に連通した排気出口１４を開設しており、これら給気入口１３および排気出口１４の開口形状を、ドラム５の軸方向に亘って、上記加熱ユニット１１および排気ユニット１２から遠い部分の開口幅Ｄ，Ｔが近い部分の開口幅ｄ，ｔよりも広くなるように台形状に形成しているので、給気入口１３および排気出口１４の上記加熱ユニット１１および排気ユニット１２から遠い部分１３ｂ，１４ｂにおいて温風通風量が増加すると共に、該給気入口１３および排気出口１４の上記加熱ユニット１１および排気ユニット１２に近い部分１３ａ，１４ａにおいて温風の通風量が減少して、ドラム５の軸方向に亘って略均一に温風を通過させることができる。したがって、ドラム５の回転による攪拌とも相俟って、ドラム全体として温風通風量が均一化され、被処理物の乾燥むらを防止し、被処理物を効率良く乾燥させることができる。
【００３４】
この乾燥処理におけるドラム５の回転は正回転を継続してもよいが、所定の時間毎に正回転と逆回転を交互に繰り返し行なってもよい。この様な正逆回転を繰り返し行うと、被処理物のからまりを解くことができ、部分的な乾燥不良を防止できる。
なお、乾燥により蒸発した水分は送風機２８による強制排気により屋外に排出される。
【００３５】
この乾燥処理は、電気的制御装置のタイマに設定した所定時間継続され、この所定時間が経過するとドラム５の回転が停止し、送風機２８の作動が停止する。そして、ドラム５の回転が停止すると、扉７を開放することができ、使用者は投入口６からドラム５内で乾燥した被処理物を取り出すことができる。
【００３６】
なお、本実施形態では、衣類等の薄物被処理物を例に挙げて説明したが、本発明は布団や毛布等の厚物被処理物の乾燥処理にも適用することができる。また、本実施形態では、乾燥処理機能のみを有する二段式の乾燥装置を例に挙げて説明したが、本発明は単体の乾燥装置に適用できることは言うまでもなく、また乾燥処理機能の他に洗浄処理、脱水処理の機能をも備えた洗濯脱水乾燥装置にも適用することができる。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば以下のような優れた効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、乾燥処理室の区画壁に、加熱ユニットに連通した給気入口と、排気ユニットに連通した排気出口とを開設し、これら給気入口および排気出口の開口形状を、処理室の手前側部分の開口幅が奥側部分の開口幅よりも広くなるように形成したので、ドラムの軸方向に亘って温風の均一化を図ることができ、これにより被処理物の乾燥むらを防止し、被処理物を効率良く乾燥させることができる。
【００３８】
請求項２に記載の発明によれば、給気入口および排気出口の開口幅が、処理室の奥側から手前側へ向けて次第に拡大しているので、ドラム全体として温風通風量の均一化を一層促進することができ、被処理物の乾燥むらを防止し、被処理物を効率良く乾燥させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の乾燥装置の一実施形態の概略正面図である。
【図２】図１に示す乾燥装置の概略側面図である。
【図３】本実施形態の乾燥装置における乾燥処理室の区画壁に形成した給気入口を示す概略正面図である。
【図４】本実施形態の乾燥装置における乾燥処理室の区画壁に形成した排気出口を示す概略平面図である。
【符号の説明】
１  乾燥装置
２  筐体
３  シェル
４  乾燥処理室
５  ドラム
６  投入口
７  扉
８  窓
９  シール材
１０  背面板
１１  加熱ユニット
１２  排気ユニット
１３  給気入口
１４  排気出口
１５  リング状端板
１６  開口部
１７  円形端板
１８  支軸
１９  ブラケット
２０，２１  軸受
２２，２４  プーリー
２３  モータ
２５  ベルト
２６  回転駆動機構
２７  加熱装置
２８  送風機
２９  吸気側通気路
３０  排気側口
３１  リントフィルタ
３２  制御ボックス
【図１】
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【図２】
2004275488.tif 000004
【図３】
2004275488.tif 000005
【図４】
2004275488.tif 000006