(57)【要約】【課題】ＩＤ番号の管理によるプリントジョブ制御が可能な複写装置を管理拠点側のホストコンピュータから公衆回線を介して管理する複写装置管理システムにおいて、不正利用ユーザの使用を制限することを目的とする。【解決手段】本発明は上記問題を解決するため、障害発生時の利用者のユーザＩＤ番号を複写装置管理システムに通知して、次回利用時にも同じエラーが発生した場合は、なんらかの不正利用があったとみなし、次回利用時からその特定のユーザＩＤ番号が入力された場合は操作部上に警告を表示し、利用者に注意を促す。それ以後にもエラー発生が頻繁に起こる場合はその特定のユーザＩＤ番号が入力された場合は複写装置の動作を禁止する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１台以上の複写装置を管理拠点側のホストコンピュータから公衆回線を介して管理する複写装置管理システムにおいて、前記管理拠点側のホストコンピュータに通知する状態情報が記憶された記憶媒体と、この記憶媒体に記憶された状態情報を読み取る読取り手段と、前記複写装置に関する本体情報を保持する保持手段と、前記読取り手段が前記記憶媒体に読み取った状態情報に対応した前記本体情報を、前記公衆回線を介して管理拠点側のホストコンピュータに送信する通信制御手段とを持ち、前記複写装置に障害が発生した場合、前記管理拠点側のホストコンピュータへユーザＩＤ番号と前記複写装置に関する本体情報を送信する送信手段とを具備し、ユーザＩＤ番号に対応する障害発生数を記憶する記憶手段と、前記記憶手段を用いて障害発生数をカウントするカウンタと、前記ユーザＩＤ番号が前回発生させたエラーコードを記憶し、前記カウンタに基づいて複写装置の操作部上に警告文を表示する表示手段と、前記カウンタに基づいて前記複写装置の動作を許可、禁止する制御手段と、前記記憶手段により記憶された特定のユーザＩＤ番号に対応する障害発生数を記憶したカウンタを更新する更新手段とを具備したことを特徴とする複写装置管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、少なくとも一台以上のＩＤ番号の管理によるプリントジョブ制御が可能な複写装置を、管理拠点側のホストコンピュータから公衆回線を経由して管理する複写装置管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、少なくとも一台以上の複写装置を、管理拠点側のホストコンピュータから公衆回線を経由して管理する複写装置管理システムが知られている（例えば、特許文献１）。例えば、ある複写装置が、定着器の温度調整を行っても、ある一定温度に達しない場合、複写装置は異常と判断し、複写動作を止めるとともに、エラーコード（Ｅコード）を発生して、操作パネル等に表示する。そして、そのＥコードを、公衆回線を通じて、自動的に管理拠点側のホストコンピュータへ送信する。
【０００３】
また、上記複写装置管理システムにおいて、利用するユーザの機密保持や部門ごとのトータル使用量把握のため、利用者のＩＤ番号を複写機管理装置に接続されたカードリーダー及びテンキーパッドを用いて管理する方法が多く用いられている（例えば、特許文献２）。ここで、カードリーダーは磁気カードの情報を読み取って、組織における部門ごとのコピー管理を行うために用いられ、テンキーパッドは暗証番号の入力によって部門の識別を行うために用いられる。
【０００４】
【特許文献１】
特開平０５−３３３６２５号公報
【特許文献２】
特開２００２−２９７３２７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記ＩＤ番号の管理機能をもつ複写装置において、特定の利用者が操作した場合に、エラーやジャムが多発することを上記複写機管理システムに送られてくる情報から管理拠点側では認識できている場合でも、その利用者に対して警告を伝えることができず、加えてその利用者が、意図的でなく間違った使用を行っている場合には利用のたびに不正な動作を行ってしまうので、複写機本体の故障発生率も高くなり、複写機本体のサービスマンがわざわざ、複写装置が置かれている場所へ赴き修理する手間、費用が発生する。
【０００６】
また、逆に利用者が意図的に不正な動作をさせたとしてもその特定の利用者に対する利用を制限する方法がないという問題点があった。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
したがって、本発明は上記問題を解決するため、障害発生時の利用者のＩＤ番号を複写装置管理システムに通知しておき、次回利用時にも同じエラーが発生した場合は、なんらかの不正利用があったとみなし、次回利用時から該当ＩＤ番号が入力された場合は操作部上に警告を表示し、利用者に注意を促す。それでもエラー発生が頻繁に起こる場合はその特定のＩＤ番号が入力された場合は複写装置の使用を禁止する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の一実施例を示す複写情報管理システムの構成図である。
【０００９】
図において、１００は複写機本体、１０２は複写機本体を制御するＣＰＵ（中央演算処理装置）１０３はバスライン、１０１は、複写機の状態等を記憶するＲＡＭである。１０５は複写情報管理装置であり、複写機の情報を管理する。複写機１００とは、ＣＰＵ同士のシリアル通信ライン１０４で情報のやりとりを行う。複写情報管理装置１０５はカードリーダー１０９及びテンキーパッド１１０を有している。ここで、カードリーダー１０９は磁気カード１１１の情報を読み取って、組織における部門ごとのコピー管理を行うために用いられ、テンキーパッド１１０は暗証番号の入力によって部門の識別を行うために用いられる。
【００１０】
また、複写情報管理装置１０５は、複写機１００のジャム情報，異常情報、ＩＤ番号等を、公衆回線１１５を通じてホストコンピュータ１３０に転送する。ホストコンピュータは、サービスマンが待機する管理拠点に設置される。これにより、サービスマンによる即座な対応が可能となっている。１０６は、複写情報管理装置を制御するＣＰＵである。
【００１１】
このように構成された本発明の複写装置管理システムにおいて、管理装置１０５に対して、管理拠点側から特定のユーザＩＤに対するエラーカウントが設定されると、管理装置の記憶手段にエラーコードとカウンタが記憶され、特定ユーザＩＤがカードリーダもしくはテンキーパッドから入力された場合に管理記憶装置に記憶されている同じエラーコードが発生した場合はエラーカウントを増加させ、カウント値により次回特定ユーザＩＤ入力時に操作部上に警告表示をするか、複写装置の動作を禁止する。
【００１２】
また、特定ユーザＩＤがカードリーダもしくはテンキーパッドから入力された場合に管理記憶装置に記憶されている同じエラーコードが発生しなかった場合は管理記憶装置に記憶されているエラーカウントを減少さることでカウント値を更新するので、正常に使用している利用者は継続的に使用可能となる。
【００１３】
図２は、図１に示した複写機本体の構成を説明する断面図である。
【００１４】
２００は、原稿自動送り装置（以下ＤＦ）であり、複数枚の原稿を自動的に一枚ずつ給紙し、各原稿の表面および裏面を原稿台に順次セットすることができる。その具体的構成は既に公知であるため、詳細な説明は省略する。図２において、ＤＦ２００上には、読み取られるべき複数枚の原稿が置かれる。ＤＦ２００にセットされた原稿は、ＤＦ２００によって１枚ずつ給紙され原稿台２０１上に置かれる。２０２は例えばハロゲンランプから構成される原稿照明ランプで、原稿台ガラス２０１に載置された原稿を露光する。２０３、２０４、２０５は走査ミラーであり、図示しない光学走査ユニットに収容され、往復動しながら、原稿からの反射光をＣＣＤユニット２０６に導く。ＣＣＤユニット２０６はＣＣＤに原稿からの反射光を結像させる結像レンズ２０７、ＣＣＤから構成される撮像素子２０８、撮像素子２０８を駆動するＣＣＤドライバ２０９等から構成されている。撮像素子２０８からの画像信号出力は、例えば８ビットのデジタルデータに変換された後、コントローラ部２３９に入力される。また、２１０は感光ドラムであり、２１２の前露光ランプによって画像形成に備えて除電される。２１３は帯電器であり、感光ドラム２１０を一様に帯電させる。２１４は露光手段であり、例えば半導体レーザー等で構成され、画像処理や装置全体の制御を行うコントローラ部２３９で処理された画像データに基づいて感光ドラム２１０を露光し、静電潜像を形成する。２１５は現像器で黒色の現像剤（トナー）が収容されている。２１９は転写前帯電器であり、感光ドラム２１０上に現像されたトナー像を用紙に転写する前に高圧をかける。２２０、２２２、２２４は給紙ユニットであり、各給紙ローラ２２１、２２３、２２５の駆動により、転写用紙が装置内へ給送され、レジストローラ２２６の配設位置で一旦停止し、感光ドラム２１０に形成された画像との書き出しタイミングがとられ再給送される。２２７は転写帯電器であり、感光ドラム２１０に現像されたトナー像を給送される転写用紙に転写する。２２８は分離帯電器であり、転写動作の終了した転写用紙を感光ドラム２１０より分離する。転写されずに感光ドラム２１０上に残ったトナーはクリーナー２１１によって回収される。２２９は搬送ベルトで、転写プロセスの終了した転写用紙を定着器２３０に搬送し、例えば熱により定着される。２３１はフラッパであり、定着プロセスの終了した転写用紙の搬送パスを切換え、コピー終了して機外に排紙するか、または中間トレイ２３７の配置方向のいずれかに制御する。２３３〜２３６は給送ローラであり、一度定着プロセスの終了した転写用紙を中間トレイ２３７に反転（多重）または非反転（両面）して給送する。２３８は再給送ローラであり、中間トレイ２３７に載置された転写用紙を再度、レジストローラ２３６の配設位置まで搬送する。２３２はステープルソータであり、コピーされた用紙の丁合およびステープル綴じを行う。
【００１５】
２３９のコントローラ部にはマイクロコンピュータ、画像処理部等を備えており、操作パネルからの指示に従って、前述の画像形成動作を行う。
【００１６】
以下、フローチャートを参照しながら本発明に係る複写装置管理システムの動作について説明する。
【００１７】
（Ｓ３００）〜（Ｓ３０９）は各ステップを示す。
【００１８】
コピースタートキーが押された場合（Ｓ３００）、複写機管理装置１０５において、カードリーダー１０９に挿入された磁気カード１１１の検知を行う（Ｓ３０１）。ここで、磁気カード１１１には部門の情報が記録されている。
【００１９】
Ｓ３０１において磁気カード１１１が検知されず、磁気カード１１１がカードリーダー１０９に挿入されていないことが判別された場合には、次に、テンキーパッド１１０により暗証番号が正しく入力されているか否かを判別する（Ｓ３０２）。テンキーパッド１１０により暗証番号が正しく入力されていないと判別された場合は処理を中断する。
【００２０】
磁気カード１１１が検知された場合、もしくはテンキーパッド１１０により暗証番号が正しく入力されている場合は、複写機本体１００は磁気カード１１１に記録されている部門番号、あるいはテンキーパッド１１０による暗証番号に対応した部門番号を、複写機管理装置１０５から得る（Ｓ３０３）。
【００２１】
次にステップ（Ｓ３０４）で複写情報管理装置が障害の発生の有無を調べる。
【００２２】
障害発生した場合、ステップ（Ｓ３０５）で複写情報管理装置とホストコンピュータとの通信が既に確立されているかどうかを調べる。
【００２３】
通信が確立されていなければ、ステップ（Ｓ３０６）で複写情報管理装置が通信要求コマンドを発行し、通信を確立する。通信中になるとステップ（Ｓ３０７）で複写機本体の情報データとＩＤ番号をホストコンピュータへ送信し始める。
【００２４】
ステップ（Ｓ３０８）でデータが送信終了かどうか確認し、データ送信終了ならば、ステップ（Ｓ３０９）でホストコンピュータへの通信を切断する。
【００２５】
管理装置の記憶手段に、ＩＤ番号と発生したエラーコードが設定されると、ステップ（Ｓ４０１）で入力されたＩＤ番号が、すでに設定されている特定のＩＤ番号と比較して、同じＩＤ番号の場合はステップ（Ｓ４０２）でエラーカウントの値をチェックする。エラーカウント＞３のときはコピー禁止とし、エラーカウント＝２のときは操作部に警告を表示する。（ただしこの数値は一例であり、複写機管理装置で任意に設定が可能である。）ステップ（Ｓ４０３）において障害の発生を検知した場合は、管理装置の記憶手段に記憶されているエラーカウントを１カウントアップする。障害が発生しなかった場合は、エラーカウントを１デクリメントする。ステップ（Ｓ４０６）によりエラーカウントが０の場合はステップ（Ｓ４０７）によって特定ＩＤ番号の記憶を削除する。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、ＩＤ番号の管理によるプリントジョブ制御が可能な複写装置を管理拠点側のホストコンピュータから公衆回線を介して管理する複写装置管理システムにおいて、障害発生時の利用者のＩＤ番号を複写装置管理システムに通知しておき、次回利用時にも同じエラーが発生した場合は、なんらかの不正利用があったとみなし、次回利用時から該当ＩＤ番号が入力された場合は操作部上に警告を表示し、利用者に注意を促し、それでもエラー発生が頻繁に起こる場合は、その特定のＩＤ番号が入力された場合は複写装置の使用を禁止することで不正利用ユーザの使用を制限することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の形態の複写情報管理システムの構成図である。
【図２】本実施の形態の画像形成装置概観図である。
【図３】本実施の一実施形態に係る複写装置管理システムにより、複写機本体の情報とカードＩＤ情報をホストコンピュータへ通信する動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】本実施の一実施形態に係る複写装置管理システムによりコピーを制限する動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１２０  モデム
１３１  外部記憶装置
２００  ドキュメントフィーダー
２３２  ステープルソーター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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