(57)【要約】【課題】  システムの電源投入を開始するために使用できるＵＳＢキーボード上の電源ボタンを実現する方法を提供すること。【解決手段】  ＵＳＢケーブルを用いてコンピュータに接続されるキーボードは、コンピュータが電源切断状態にあるときにシステム電源投入動作を開始するために使用する電源ボタンを有する。ＵＳＢケーブルのデータ線が、キーボード中の第１のスイッチおよびコンピュータ中の第２のスイッチに接続される。コンピュータの電源が入っているとき、データ線をデータ伝送に使用できるように、これらのスイッチは、データ線をそれぞれキーボードおよびコンピュータ中のデータ線に接続する。コンピュータが電源切断状態にあるときに、第１のスイッチは、ＵＳＢバスのデータ線をキーボード上の電源ボタンに接続し、第２のスイッチは、データ線の他端をコンピュータのシステム電源投入回路に接続する。ユーザが、電源ボタンを押すと、トリガ信号が、ＵＳＢバスのデータ線を介してシステム電源投入回路に送られ、それによって、システム電源投入動作が開始される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータに電源を投入するシステム電源投入回路および通信ポートを有するコンピュータと、
その上に電源ボタンを有しその中にキーボード制御装置を有するキーボードと、
少なくとも１本の電源線と２本のデータ線を有し前記キーボードを前記コンピュータに接続するケーブルと、
前記キーボード中に配置された第１のスイッチおよび前記コンピュータ中に配置された第２のスイッチとを備え、
前記コンピュータの電源が投入されているとき、前記第１のスイッチは、前記ケーブルの前記データ線を前記キーボード制御装置に接続し、前記第２のスイッチは、前記ケーブルの前記データ線を前記通信ポートに接続し、前記コンピュータの電源が切断されているとき、前記第１のスイッチは、前記ケーブルの前記データ線を前記キーボードの前記電源ボタンに接続し、前記第２のスイッチは、前記ケーブルの前記データ線を前記コンピュータ中の前記システム電源投入回路に接続することを特徴とするコンピュータシステム。
【請求項２】
前記ケーブルは、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ケーブルであることを特徴とする請求項１に記載のコンピュータシステム。
【請求項３】
第１および第２のスイッチは、双極双投リレーであることを特徴とする請求項１に記載のコンピュータシステム。
【請求項４】
前記第１および第２のスイッチは、前記コンピュータの電源が投入されているとき、前記ケーブルの前記電源線に接続されて、前記リレーを通電する電力を受け取ることを特徴とする請求項３に記載のコンピュータシステム。
【請求項５】
前記コンピュータは、前記コンピュータの筐体上に配置された電源ボタンをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のコンピュータシステム。
【請求項６】
コンピュータに電源を投入するシステム電源投入回路および通信ポートを有するコンピュータと、
その上に電源ボタンを有しその中にキーボード制御装置を有するキーボードと、
少なくとも１本の電源線と２本のデータ線を有し前記キーボードを前記コンピュータに接続するケーブルと、
前記コンピュータの電源が投入されているとき、前記ケーブルの前記データ線を前記キーボード制御装置および前記通信ポートに接続し、前記コンピュータの電源が切断されているとき、前記ケーブルの前記データ線を前記キーボードの前記電源ボタンおよび前記コンピュータ中の前記システム電源投入回路に接続する手段と
を備えることを特徴とするコンピュータシステム。
【請求項７】
前記接続する手段は、前記キーボード中の第１のリレーと前記コンピュータ中の第２のリレーとを含むことを特徴とする請求項６に記載のコンピュータシステム。
【請求項８】
前記第１および第２のリレーは、前記ケーブルの前記電源線に接続されて、通電する電力を受け取ることを特徴とする請求項７に記載のコンピュータシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にコンピュータの電源投入に関し、より詳細には、キーボード上の電源ボタンを使用してコンピュータシステムの電源投入動作を開始する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータの電源投入およびコンピュータの電源切断は、コンピュータの基本的な動作である。この目的のため、コンピュータは一般に、コンピュータの筐体（例えばフロントパネル）上に、ユーザが押すとコンピュータの電源投入動作または電源切断動作を開始できる電源ボタンを有する。コンピュータに実装される電力節約方式によっては、電源ボタンを使用して、コンピュータを通常の動作（すなわち「オン」）状態から、アドバンストコンフィギュレーションパワーインターフェース（Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｐｏｗｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）（「以下「ＡＣＰＩ」という。」）仕様のＳ１〜Ｓ３状態などの電源節約状態の一つ、またはＡＣＰＩのＳ４状態またはＳ５状態などの電源切断状態に導くことができる。
【０００３】
一部のコンピュータ構成では、アクセスを容易にするためまたはその他の理由から、キーボード上などコンピュータの筐体とは別の場所にシステム電源ボタンがあることが望ましいことがよくある。例えば、コンピュータの筐体上の電源ボタンに手が届きにくい場所にコンピュータを置くこともあるが、ユーザがキーボード上の電源ボタンを使用してコンピュータの電源を入れまたは切るのがより便利なはずである。しかし、コンピュータとキーボードの間のこの配線によって、かかるボタンの機能が制限されることがある。例えば、今日におけるＵＳＢキーボード（すなわち、「ＵＳＢ」（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓユニバーサルシリアルバス）ケーブルを介してコンピュータに接続されたキーボード）には、しばしばスリープボタン（Ｓｌｅｅｐ  Ｂｕｔｔｏｎ）が付いており、このスリープボタンを使用して、コンピュータをＳ１〜Ｓ５のＡＣＰＩ状態にすることができる。ただし、このスリープボタンは、これを使用してＳ１、Ｓ２、およびＳ３状態からシステムを立ち上げることだけはできるが、これを使用してＳ４またはＳ５状態からコンピュータの電源投入をすることはできない。この理由は、スリープボタンを押すことによって生成される信号は、キーボードからコンピュータへとＵＳＢバス上を伝送される必要があり、このＵＳＢバスはコンピュータの電源が切れているとき使用可能ではないからである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
システムの電源投入を開始するために使用できるＵＳＢキーボード上の電源ボタンを実現する方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記のことを考慮して、本発明は、キーボードとコンピュータを接続するケーブルに追加の電線を使用する必要なしに、ＵＳＢキーボード上に、押すとシステムに電源投入できる電源ボタンを組み込む方法を提供する。キーボードは、２本のデータ線を有するＵＳＢバスを介してコンピュータに接続される。本発明によれば、ＵＳＢバスのデータ線は、キーボード中の第１のスイッチ、およびコンピュータ中の第２のスイッチに接続される。コンピュータがオンであるとき、これらのスイッチは、データ線を使用して通常のデータ伝送ができるようにＵＳＢデータ線をそれぞれキーボード中およびコンピュータ中のデータ線に接続する。コンピュータが電源切断状態にあるとき、第１のスイッチは、ＵＳＢバスのデータ線をキーボード上の電源ボタンに接続し、第２のスイッチは、データ線をコンピュータのシステム電源投入回路に接続する。したがって、ユーザが電源ボタンを押すと、トリガ信号がＵＳＢバスのデータ線を介してシステム電源投入回路に送られ、それによってシステムの電源投入動作が開始される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図面を参照すると、本発明を適切なコンピューティング環境中で実施したものとして示している。図面中、同じ参照番号は、同様な要素を示す。必ずしもそうする必要はないが、パーソナルコンピュータによって実行されるプログラムモジュールなどコンピュータ実行可能な命令の一般的な文脈で本発明を説明するものとする。一般的に、プログラムモジュールには、個々のタスクを実施し、または個々の抽象データ型を実施する、ルーチン、プログラム、オブジェクト、コンポーネント、データ構造などが含まれる。さらに、当業者なら、本発明が、ハンドヘルド装置、マルチプロセッサシステム、マイクロプロセッサベースのまたはプログラム可能な大衆消費電子製品、ネットワークＰＣ、ミニコンピュータ、メインフレームコンピュータなどを含めて他のコンピュータシステム構成を用いて実行できることが理解されよう。本発明は、通信ネットワークを介して結ばれるリモート処理装置によってタスクを実施する分散コンピューティング環境中で実施することができる。分散コンピューティング環境では、ローカルとリモートのメモリ記憶装置の両方にプログラムモジュールを配置することができる。
【０００７】
以下の説明では、本発明による、電源ボタン付きのＵＳＢキーボードを実装するためのコンピュータシステムで使用することができる汎用コンピューティング装置の説明から開始し、図２および図３を参照して本発明をより詳細に説明することにする。ここで図１を参照すると、本明細書で説明する本発明のすべておよび一部を実装できるコンピュータの基本構成の一例が示されている。最も基本的な構成では、コンピュータ１０は、一般に少なくとも１つの処理装置１４およびメモリ１６を含む。処理装置１４は、本発明の様々な実施形態に従ってタスクを行う命令を実行する。かかるタスクの実行に際して、処理装置１４は、電子信号をコンピュータ１０の他の部分に、またコンピュータ１０の外部の装置に送って、何らかの結果を引き起こす。これらの命令の少なくとも一部は、オペレーティングシステム２２によって生成される。オペレーティングシステム２２は、複数のユーザモードおよびカーネルモードのプログラムを含むことができる。コンピュータ１０の厳密な構成および型によっては、メモリ１６は、（ＲＡＭなどのように）揮発性、（ＲＯＭやフラッシュメモリなどのように）不揮発性、またはこれら２つの何らかの組合せでもよい。この最も基本的な構成を図２に線１８で示す。さらに、コンピュータは、追加の特徴／機能を有することもできる。例えば、コンピュータ１０は、それだけには限定されないが、磁気ディスク、磁気テープ、光ディスク、または光テープを含めて、（着脱可能な記憶装置２１および／または着脱不能な記憶装置２３など）追加の記憶装置を含むこともできる。コンピュータ記憶媒体には、コンピュータ実行可能な命令、データ構造、プログラムモジュールなどのデータを含めて、情報記憶のための任意の方法または技術で実現される揮発性および不揮発性、着脱可能および着脱不能な媒体が含まれる。コンピュータ記憶媒体には、所望の情報を記憶するのに使用でき、コンピュータ１０がアクセスすることができる、それだけには限定されないが、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  ｄｉｓｋディジタルビデオディスク）もしくは他の光記憶装置、磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスク記憶装置もしくは他の磁気記憶装置、またはその他の媒体が含まれる。かかるコンピュータ記憶媒体はどれも、コンピュータ１０の一部とすることができる。
【０００８】
コンピュータ１０はまた、装置が他の装置と情報をやりとりできるようにする通信接続を含む。通信接続は、通信媒体の一例である。通信媒体は、一般にコンピュータ読取り可能な命令、データ構造、プログラムモジュール、または搬送波や他の搬送メカニズムなど変調データ信号中のその他のデータを実装し、任意の情報配送媒体が含まれる。一例として、それだけに限定されないが、通信媒体には、有線ネットワークまたは直接配線接続などの有線媒体、および音響、ＲＦ、赤外、その他の無線媒体が含まれる。本明細書中で使用される用語「コンピュータ読取り可能な媒体」には、コンピュータ記憶媒体も通信媒体も含まれる。
【０００９】
コンピュータ１０はまた、キーボード２５、マウス、ペン、音声入力装置、タッチ入力装置などの入力装置を有することができる。表示装置２０、スピーカ、プリンタ２７などの出力装置を含むこともできる。すべてのこれらの装置の一般的な動作は、当技術分野においてよく知られており、ここで長々と論ずる必要はない。とは言うものの、以下で説明するように、キーボード２５は、本発明に従って実施され、システム電源投入動作を開始するための電源ボタンを有する。
【００１０】
図２を参照すると、本発明は、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ケーブル７０を介してコンピュータに接続されるキーボード２５上に配置された電源ボタン６０を使用して、ユーザがシステム電源投入を開始できるようにするコンピュータシステムを提供している。キーボード２５は、それがＵＳＢケーブル（またはバス）を介してコンピュータに接続されるという理由から、「ＵＳＢキーボード」と本明細書中で呼んでいる。コンピュータ１０が、電源切断状態にあるとき、ユーザ７２は、電源ボタン６０を押すことにより、コンピュータシステムの電源投入動作を開始することができる。以下でさらに詳細に説明するように、この電源ボタンの機能は、キーボードとコンピュータの間で追加の信号線を使用する必要なしに提供される。実施形態の例では、コンピュータはまた、コンピュータの筐体のフロントパネル上に配置された、コンピュータに電源を投入しまたは切断するための電源ボタン６２も有する。
【００１１】
次に図３を参照すると、コンピュータ１０とキーボード２５を接続するＵＳＢケーブル７０は、少なくとも４本の線を含む。ＶＢｕｓ線８０は、キーボード動作の電力を与えるためにコンピュータ中の電源９２で生成される電力をキーボード２５に接続する。接地線８２は、コンピュータの電気的アースをキーボードの電気的アースに接続する。Ｄ＋線８６およびＤ−線８８は、キーボード２５とコンピュータ１０の間でデータ伝送を行うためのデータ線である。図３に示すように、キーボードは、キーボードの動作を制御するＵＳＢキーボード制御装置９６を含む。キーボード制御装置９６は、コンピュータ中のＵＳＢポート９８にＵＳＢケーブル７０によって接続され、したがって、キーボード制御装置がＤ＋データ線およびＤ−データ線を介して、コンピュータと情報をやりとりできるようになる。
【００１２】
図３に示すように、コンピュータは、システム電源投入回路１００を有する。コンピュータ１０が電源切断状態にあるとき、この回路は、トリガ信号に応答して、電源投入プロセスを開始する。例えば、コンピュータシステムが最初にＡＣＰＩ仕様のＳ４（ソフトオフ）またはＳ５（オフ）にある場合、電源ボタン６０が押されると、システム電源投入回路１００は、電源投入プロセスを開始し、それによって、コンピュータがＳ０  ＡＣＰＩ状態になる。
【００１３】
本発明の特徴によれば、コンピュータが電源切断状態にあるとき、ＵＳＢケーブル７０のデータ線８６および８８を利用して、電源ボタン６０を押すことによって生成されるトリガ信号をシステム電源投入回路１００に送る。換言すれば、このデータ線は、コンピュータが電源投入された状態にあるときにデータ伝送を行う通常の機能に加えて、トリガ信号を送るのにも使用される。この目的のために、２つのＵＳＢラインスイッチ１０６および１０８を利用する。一方のラインスイッチ１０６がキーボード２５中に配置され、他方のラインスイッチ１０８がコンピュータ１０中に配置されている。システムの電源が投入されているとき、２つのスイッチ１０６および１０８は、ＵＳＢバス７０のデータ線８６および８８を、それぞれキーボード中のデータ線１１２、１１４およびコンピュータ中のデータ線１１６、１１８に接続する。このように接続するとき、データ線を使用してキーボード制御装置９６とＵＳＢポート９８の間でデータを伝送するという通常の機能をさせることができる。コンピュータ１０が電源切断状態にあるとき、これらのスイッチはＵＳＢケーブル７０のデータ線８６および８８を、キーボード２５上の電源ボタン６０およびコンピュータ１０中のシステム電源投入回路１００に接続し、したがって、電源ボタンを使用して電源投入回路をトリガして、システム電源投入動作を開始できるようにする。ＵＳＢラインスイッチ１０６および１０８は、個別部品の形で実装することができる。あるいは、これらのラインスイッチをキーボード制御装置９６およびＵＳＢポート９８にそれぞれ統合することもできる。
【００１４】
図３に示す好ましい一実施形態において、ＵＳＢラインスイッチ１０６および１０８はそれぞれ、双極双投リレーである。リレー１０６は、通電されるとオン位置に移動し、そこで、ＵＳＢバスのデータ線８６、８８をキーボード制御装置９６に至るデータ線１１２、１１４に接続する。リレーを通電する電力を切ると、リレー１０６は、オフ位置に戻り、そこで、ＵＳＢバス７０のデータ線８６、８８を、電源ボタン６０に接続された線１２２、１２６に接続する。同様に、コンピュータ１０中のリレー１０８は、通電されるとオン位置に移動し、そこでＵＳＢバス７０のデータ線８６、８８をそれぞれＵＳＢポートに接続されたデータ線１１６、１１８に接続する。リレー１０８は、通電されないとオフ位置に戻り、そこでデータ線８６、８８をシステム電源投入回路１００に至る線１２８、１３２に接続する。
【００１５】
リレー１０６および１０８の動作を制御するために、リレーを通電する電力は、コンピュータシステムによって供給される。図３に示す一実施形態では、両方のリレーがＶＢｕｓ線８０に接続され、アクチュエータに通電する電力を受け取る。したがって、コンピュータシステムの電源が切断されると、リレーにとって通電電力が得られなくなり、リレーはオフ位置になる。その結果、キーボード上の電源ボタン６０が、リレー１０６、１０８およびデータ線８６、８８によって、コンピュータ中のシステム電源投入回路１００に接続される。ユーザ７２が電源ボタンを押すと、ボタン６０の電気接点が閉じる。これによって、一方のデータ線（例えば、Ｄ＋線８６）の電圧が、高レベルから低レベルへ（またはその代わりに低レベルから高レベルへ）と導かれ、それによってトリガ信号が生成される。このトリガ信号は、ＵＳＢケーブルのデータ線を経由してシステム電源投入回路に伝えられる。このトリガ信号に応答して、システム電源投入回路１００は、電源投入動作を開始し、コンピュータをある動作状態（例えば、ＡＣＰＩのＳ０状態）へと導く。コンピュータシステムの電源が投入された後では、コンピュータシステム１０の電源９２は動作しており、リレー１０６、１０８は通電されて、そのオン位置に移動して、ＵＳＢデータ線をキーボード中およびコンピュータ中のデータ線１１２、１１４、１１６、１１８に接続する。これによって、ＵＳＢデータ線８６、８８を通常のデータ伝送機能に使用できるようになる。
【００１６】
本発明の原理を適用できる多くの実施形態が可能なことを考慮すると、図面に関連して本明細書で説明した実施形態は、単に例を示したものにすぎず、本発明の範囲を限定するものと考えるべきでないことが理解されよう。したがって、本明細書に記載した本発明は、添付の特許請求の範囲およびその等価物の範囲内に含まれる、かかるすべての実施形態を企図したものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明を実装することができるコンピュータシステムの一例を一般的に示すブロック図である。
【図２】ＵＳＢケーブルを介してコンピュータに接続され電源ボタンをその上に有するキーボードを備えるコンピュータシステムを示す概略図である。
【図３】コンピュータが電源切断状態にあるとき、ＵＳＢバスのデータ線を使用してキーボード上の電源ボタンをコンピュータ中のシステム電源投入回路に接続する、本発明の実施形態の概略接続図である。
【符号の説明】
【００１８】
１０  コンピュータ
１４  処理装置
１６  メモリ
２０  表示装置
２１  着脱可能記憶装置
２２  オペレーティングシステム
２３  着脱不能記憶装置
２５  キーボード
２７  プリンタ
６０  電源ボタン
６２  電源ボタン
７０  ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ケーブル
７２  ユーザ
８０  ＶＢｕｓ線
８２  接地線
８６  Ｄ＋線
８８  Ｄ−線
９２  電源
９６  ＵＳＢキーボード制御装置
９８  ＵＳＢポート
１００  システム電源投入回路
１０６  ＵＳＢラインスイッチ
１０８  ＵＳＢラインスイッチ
１１２  データ線
１１４  データ線
１１６  データ線
１１８  データ線
１２２  線
１２６  線
１２８  線
１３２  線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【外国語明細書】
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