(57)【要約】      （修正有）【課題】歯面強度を維持しつつ歯面に潤滑油を充分に保持することができるディンプルを形成し、歯車対の動力伝達効率を向上する。【解決手段】切削加工２１された歯車の歯面に噴射加工としてのショットピーニング２２や鏡面ショットピーニング２２ａにより多数のディンプルを形成し、ディンプル相互間の尖端部を表面研磨加工としての砥粒流動加工２４や鏡面ショットピーニング加工２４ａにより除去して歯面に平坦面を形成する。このようにディンプルと平坦面とが形成された歯面には潤滑油が収容されることになり、歯車対を噛み合わせたときに歯面間に潤滑油が保持されて歯車を介した動力の伝達効率を、面圧強度を高めつつ向上させることができる。【選択図】    図２
2004345022.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
切削加工された歯車の歯面に噴射加工により形成され潤滑油を収容する多数のディンプルと、前記ディンプル相互間の尖端部を表面研磨加工により除去して形成される平坦面とを形成し、歯面に表面硬化処理により形成される硬化層を備えることを特徴とする歯車。
【請求項２】
請求項１記載の歯車において、弾性担体に粒子が付着された複合粒子を歯面に吹き付ける鏡面ショットピーニングまたは粒子を直接吹き付けるショットピーニングにより前記ディンプルを形成することを特徴とする歯車。
【請求項３】
請求項１または２記載の歯車において、弾性担体に粒子が付着された複合粒子を歯面に傾斜させて吹き付ける鏡面ショットピーニングまたは粘弾性担体と研磨砥粒との流動性混合物を研磨材とし砥粒流動加工により前記平坦面を形成することを特徴とする歯車。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の歯車において、前記硬化層を浸炭処理により形成することを特徴とする歯車。
【請求項５】
切削工具により歯車を切削加工する歯切り加工工程と、
歯切り加工された歯車の歯面に粒子を吹き付けて歯面にそれぞれ潤滑油を収容する多数のディンプルを加工する噴射加工工程と、
歯面に硬化層を形成する表面硬化処理工程と、
噴射加工工程後の歯面における尖端部を取り除いて前記ディンプル相互間に平坦面を研磨加工する表面研磨加工工程とを有し、
潤滑油を収容するディンプルと平坦な摺動面とを有する歯面を形成することを特徴とする歯車の製造方法。
【請求項６】
請求項５記載の歯車の製造方法において、弾性担体に粒子が付着された複合粒子を歯面に吹き付ける鏡面ショットピーニングまたは粒子を直接吹き付けるショットピーニングにより前記ディンプルを加工することを特徴とする歯車の製造方法。
【請求項７】
請求項５または６記載の歯車の製造方法において、弾性担体に粒子が付着された複合粒子を歯面に傾斜させて吹き付ける鏡面ショットピーニングまたは粘弾性担体と研磨砥粒との流動性混合物を研磨材とした砥粒流動加工により前記平坦面を加工することを特徴とする歯車の製造方法。
【請求項８】
請求項５〜７のいずれか１項に記載の歯車の製造方法において、浸炭処理により前記表面硬化処理を行うことを特徴とする歯車の製造方法。
【請求項９】
請求項５〜８のいずれか１項に記載の歯車の製造方法において、車両用動力伝達装置におけるハイポイド歯車を加工することを特徴とする歯車の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は歯車およびその製造方法に関し、特に車両用動力伝達装置における終減速歯車対を形成するハイポイド歯車に適用して好適な歯車およびその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
駆動側回転軸に設けられた駆動歯車と、被駆動側回転軸に設けられた被駆動歯車とを噛み合わせることにより、対をなす２つの歯車を介して駆動側回転軸の回転は被駆動側回転軸に伝達される。それぞれの歯車としては、平歯車、傘歯車およびハイポイド歯車などがあり、車両用の動力伝達装置に組み込まれる歯車は伝達トルクが大きいので、このような歯車の歯面には大きな面圧が加わることになり、歯面の強度を高める必要がある。一方、歯車を介して駆動側回転軸から被駆動側回転軸に対して動力を伝達する時には対をなす歯車相互間の歯面が滑り接触するので、駆動歯車から被駆動歯車に対する動力伝達効率は、歯面に加わる面圧と歯面の摩擦係数とに大きく依存している。特に、車両の動力伝達装置の終減速歯車対としては、駆動歯車と被駆動歯車の回転中心軸が相互に交わらずかつ平行でもないハイポイド歯車が使用されており、ハイポイド歯車は歯面の滑り量が大きいので、面圧のみならず歯面の摩擦係数を低減することが動力伝達効率を向上する上で重要な要素となっている。摩擦係数を低減するには、歯車対の歯面間に潤滑油膜が所望の厚みで形成されるようにする必要がある。
【０００３】
歯車素材を創成歯切りにより加工された歯車は、従来、表面を硬化するために浸炭焼き入れ処理などの表面硬化処理が施され、次いでラッピング加工により表面を研磨した後に、歯車の初期なじみを改善するためにリューブライト処理が行われる。リューブライト処理は、回転伝達時に対となる２つの歯車の表面にリン酸塩被膜を形成する化学処理である。歯車のうち、特に車両の動力伝達装置に使用される歯車は強度が要求されることから、歯面を浸炭焼き入れ処理して表面を硬化させる処理に加えて、歯面に残量応力を発生させるためにショットピーニング処理を施すことが特許文献１および２に記載されるように提案されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平５−１６９３２４号公報
【０００５】
【特許文献２】
特開平１１−４８０３６号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
歯車対のうち車両の終減速歯車対として使用されるハイポイド歯車は、両方の歯車が偏心して噛み合うことから歯面の滑り量が大きく、しかも大きな動力が伝達されるので歯面に加わる面圧も大きくなる。そのため、歯面の強度を高めるだけでなく、両方の歯車の歯面間に充分な潤滑油を保持させるようにすることが歯車を介しての動力伝達効率を向上させる上で重要なことであることが判明した。
【０００７】
しかしながら、従来のように、ショットピーニング処理により歯車（歯元）に残留応力を発生させた後に表面を化学研磨加工やバレル処理によって平坦化させると、歯車対の歯面間に潤滑油を充分に保持することができず、動力伝達効率を向上させることに限度があった。
【０００８】
本発明の目的は、歯面強度を維持しつつ歯面に潤滑油を充分に保持することができるディンプルを形成し、歯車対の動力伝達効率を向上することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の歯車は、切削加工された歯車の歯面に噴射加工により形成され潤滑油を収容する多数のディンプルと、前記ディンプル相互間の尖端部を表面研磨加工により除去して形成される平坦面とを形成し、歯面に表面硬化処理により形成される硬化層を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明の歯車は、弾性担体に粒子が付着された複合粒子を歯面に吹き付ける鏡面ショットピーニングまたは粒子を直接吹き付けるショットピーニングにより前記ディンプルを形成することを特徴とする。また、本発明の歯車は、弾性担体に粒子が付着された複合粒子を歯面に傾斜させて吹き付ける鏡面ショットピーニングまたは粘弾性担体と研磨砥粒との流動性混合物を研磨材とし砥粒流動加工により前記平坦面を形成することを特徴とする。さらに、本発明の歯車は、前記硬化層を浸炭処理により形成することを特徴とする。
【００１１】
本発明の歯車の製造方法は、切削工具により歯車を切削加工する歯切り加工工程と、歯切り加工された歯車の歯面に粒子を吹き付けて歯面にそれぞれ潤滑油を収容する多数のディンプルを加工する噴射加工工程と、歯面に硬化層を形成する表面硬化処理工程と、噴射加工工程後の歯面における尖端部を取り除いて前記ディンプル相互間に平坦面を研磨加工する表面研磨加工工程とを有し、潤滑油を収容するディンプルと平坦な摺動面とを有する歯面を形成することを特徴とする。
【００１２】
本発明の歯車の製造方法は、弾性担体に粒子が付着された複合粒子を歯面に吹き付ける鏡面ショットピーニングまたは粒子を直接吹き付けるショットピーニングにより前記ディンプルを加工することを特徴とする。また、本発明の歯車の製造方法は、弾性担体に粒子が付着された複合粒子を歯面に傾斜させて吹き付ける鏡面ショットピーニングまたは粘弾性担体と研磨砥粒との流動性混合物を研磨材とした砥粒流動加工により前記平坦面を加工することを特徴とする。さらに、本発明の歯車の製造方法は、浸炭処理により前記表面硬化処理を行うことを特徴とする。また、本発明の歯車の製造方法は、車両用動力伝達装置におけるハイポイド歯車を加工することを特徴とする。
【００１３】
本発明にあっては、歯切り加工された歯車の歯面には噴射加工としてのショットピーニング加工や鏡面ショットピーニング加工により多数のディンプルが形成され、そのディンプルの部分に潤滑油を収容することができる。噴射加工によって歯面に発生した尖端部は表面研磨加工としての砥粒流動加工や鏡面ショットピーニング加工により除去されてディンプル相互間に平坦面が形成され、歯車の噛み合い時における接触面積が増加されて面圧強度を高めることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は歯車の一例であるハイポイド歯車を示す斜視図であり、図１には駆動側回転軸１０に設けられたハイポイドピニオン歯車１１と、図示しない被駆動側回転軸に設けられたハイポイドリング歯車１２とが噛合って歯車対となった状態が示されている。この歯車対が車両の動力伝達装置に使用されるときには、駆動側回転軸１０は変速機出力軸に連結され、ハイポイドリング歯車１２はデファレンシャルのケースに取り付けられることになる。ハイポイドピニオン歯車１１の回転中心軸Ｏ１と、ハイポイドリング歯車１２の回転中心軸Ｏ２は、偏心量Ｅだけずれて直角となっており、回転中心軸が相互に交わらずかつ平行ともなっておらず、動力伝達時の歯面の滑り量が、平歯車や傘歯車の歯面に比して大きくなっている。
【００１５】
図２（Ａ）〜図２（Ｃ）はそれぞれ歯車１１，１２の製造方法を示す工程図である。図２（Ａ）に示す製造方法について説明すると、まず、歯切り加工２１において歯車素材に歯車が形成される。歯車はホブ盤を用いたホブ切り、あるいはピニオンカッタやラックカッタを用いた歯切りにより切削加工される。ホブ切りはホブと歯車素材との相対運動によって歯車を削り出すようにした創成歯切り法であり、ホブは円筒面上にラックの歯形をした切れ刃がねじ状に形成された工具で、このホブの回転とともに一定の比率で歯車素材を回転させ、同時にホブを歯車軸方向に送ることにより歯車の創成歯切りが行われる。歯車のうち歯筋がねじれた曲線となっているハイポイド歯車は、環状カッタを用いた創成歯切りや、円錐ホブを用いた創成歯切りにより歯切り加工される。
【００１６】
次いで、歯切り加工された歯車の歯面には噴射加工の一種であるショットピーニング加工２２により粒子を吹き付けて歯面にそれぞれ潤滑油を収容するための多数のディンプルを加工する。噴射加工に用いる粒子としては、鋼球やセラミックス球が用いられ、空気噴出ノズルや回転羽根を備えた噴射装置により粒子が歯面に吹き付けられる。
【００１７】
表面に多数のディンプルが形成された歯車は、表面硬化処理工程としての浸炭処理２３により、歯車素材の鋼の炭素含有率が増加して歯車の表面に硬化層が形成される。浸炭処理後に熱処理を行って浸炭部を硬化させるようにしても良い。
【００１８】
ショットピーニング加工後の歯面には、ディンプル相互間にシャープに尖った尖端部が形成されることになる。そこで、ディンプル間に平坦な摺動面を形成するために、歯車は表面研磨加工としての砥粒流動加工２４により尖端部が除去される。このようにして、潤滑油を収容するディンプルと平坦な摺動面とが形成された歯面を有する歯車１１，１２が製造される。
【００１９】
図３（Ａ）は歯切り加工２１が終了した後の歯車１１の表面粗さを示す断面図であり、表面には鋭利な山と谷とが形成されている。図３（Ｂ）は噴射加工としてのショットピーニング加工２２が終了した後の歯車１１の表面粗さを示す断面図であり、谷の部分が広げられて歯面には多数のディンプル３１が形成されており、ディンプル３１の間には鋭利に突出した尖端部３２が形成されている。図３（Ｃ）は表面研磨加工としての砥粒流動加工２４が終了した後の歯車１１の表面粗さを示す断面図であり、尖端部３２が除去されてディンプル３１以外の部分には平坦面３３が形成されている。
【００２０】
このように、歯面に平坦面３３が形成されると、歯面の噛合い面積が大きくなり、面圧強度を高めることができる。また、歯面には多数のディンプル３１が形成されるので、歯車を用いて動力伝達を行う際に歯面間に多量の潤滑油が保持されて歯面間の摩擦係数が低減し、動力伝達効率を高めることができる。
【００２１】
図４は砥粒流動加工２４に使用する砥粒流動加工機を示す概略図である。砥粒流動加工は粘弾性担体と研磨砥粒との流動性混合物を研磨材とした加工であり、加圧された流動性混合物の流れの中に被加工物を配置することにより、被加工物の表面を研磨加工することができ、尖端部３２を除去して歯車１１，１２に平坦な摺動面つまり平坦面３３を形成することができる。図４に示されるように、被加工物である歯車１１はホルダー４１に配置されるようになっており、このホルダー４１の両側に固定されるチューブ４２，４３の中に流動性を有する流動性混合物４４が充填される。流動性混合物４４に圧力を加えるとともに歯車１１の表面に沿って流動性混合物４４を流すために、それぞれのチューブ４２，４３にはピストン４５，４６が組み込まれており、それぞれのピストン４５，４６は図示しないエアシリンダや油圧シリンダに連結されたピストンロッド４７，４８により同期して駆動されるようになっている。
【００２２】
このように流動性混合物４４に圧力を加えて被加工物の表面に流すと、流動性混合物４４を構成する粘弾性担体が圧縮された状態となって被加工面に圧接移動しながら尖端部３２を除去して平坦面３３が形成される。ただし、流動性混合物４４を加圧した状態で被加工物表面に沿って流すことができる装置であれば、砥粒流動加工機としては他のタイプのものを使用するようにしても良い。
【００２３】
図２（Ｂ）に示す歯車製造方法は、図２（Ａ）に示すショットピーニング加工２２と砥粒流動加工２４に代えて、それぞれ鏡面ショットピーニング加工２２ａを噴射加工として用い、さらに鏡面ショットピーニング加工２４ａを表面研磨加工として用いた場合である。鏡面ショットピーニング加工２２ａ，２４ａは、弾性担体に粒子が付着された複合粒子を被加工面に吹き付ける加工であり、粒子を直接被加工面に吹き付けるショットピーニング加工２２と相違する。
【００２４】
図５は鏡面ショットピーニング加工２４ａに使用する研磨加工装置を示す概略図であり、この研磨加工装置は回転羽根５１が回転自在に組み込まれた噴射機５２を有し、噴射機５２には噴射ノズル５３が設けられている。この噴射ノズル５３から被加工物である歯車１１（１２）には研磨材である複合砥粒５４が回転羽根５１により吹き付けられるようになっている。噴射機５２に設けられたホッパ部５５に複合砥粒５４を供給するために、噴射機５２に隣接させてコンベア５６が配置されており、砥粒貯留部５７に供給された複合砥粒５４はコンベア５６によりホッパ部５５に搬送される。
【００２５】
複合砥粒５４は、弾性と粘着性とを有するコア材つまり弾性担体の表面に砥粒粒子が付着された研磨材であり、ディンプル相互間に平坦面を研磨加工する場合には、たとえば、平均粒径が０．２〜０．５ｍｍの弾性担体に砥粒径が５〜６μｍの砥粒粒子を付着した複合砥粒を使用することができる。そのような複合砥粒を使用して、噴射速度を２０００ｍ／ｍｉｎで噴射量６５０ｇｒ／ｓｅｃの条件で歯車１１，１２の表面に噴射したところ、尖端部３２が除去されて平坦面３３を歯面に形成することができた。ただし、複合砥粒を構成する弾性担体や砥粒粒子の径はディンプル相互間の尖端部粗さなどの条件により任意に設定することができる。
【００２６】
ディンプル相互間に平坦面を研磨加工する場合には、噴射ノズル５３は被加工面に対して所定の傾斜角度θで傾斜させて複合粒子を吹き付けることになる。これに対して、図４に示す噴射機５２を使用して歯面に多数のディンプルを加工する場合、つまりこの噴射機５２を噴射加工のためのショットピーニングとして使用する場合には、複合砥粒を構成する弾性担体と砥粒粒子の組成や粒子径を相違させるとともに、たとえば噴射ノズル５３の傾斜角度θをゼロあるいはほぼゼロとして歯面つまり被加工面に対して垂直あるいはほぼ垂直に砥粒を吹き付けるようにする。このように、条件を変えることにより、図５に示す噴射装置を使用してディンプルを加工することもできる。
【００２７】
図２（Ｃ）に示す歯車製造方法は、図２（Ａ）に示す砥粒流動加工２４に代えて、図２（Ｂ）と同様に鏡面ショットピーニング加工２４ａを表面研磨加工に使用した加工方法である。鏡面ショットピーニング加工２４ａとしては、図５に示す噴射機５２を使用することができる。
【００２８】
図２（Ｂ）および図２（Ｃ）に示す製造方法によって歯車１１，１２を製造したところ、図２（Ａ）に示した製造方法と同様の動力伝達効率が得られる歯車を製造することができた。このように、ショットピーニング加工などの噴射加工により歯面に多数のディンプル３１を形成し、浸炭処理後の歯面に砥粒流動加工や鏡面ショットピーニング加工により尖端部３２を除去すると、図３（Ｃ）に示すような表面粗さの歯面が形成され、面圧を維持しつつ潤滑油の保持効果が優れて動力伝達効率を向上することができる歯車が得られた。
【００２９】
しかも、このような製造方法を用いると、表面研磨加工としての砥粒流動加工や鏡面ショットピーニング加工を行う際に、歯車には加工熱が発生しないので、熱変形や変質を起こさせることはない。さらに、従来のように歯車の初期なじみを良くするためのリューブライト処理が不要となり、製造コストをも低減することができる。
【００３０】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【００３１】
【発明の効果】
本発明によれば、歯切り加工された歯車の歯面には噴射加工としてのショットピーニング加工や鏡面ショットピーニング加工により多数のディンプルが形成され、そのディンプルの部分に潤滑油を収容することができる。噴射加工によって歯面に発生した尖端部は表面研磨加工としての砥粒流動加工や鏡面ショットピーニング加工により除去されてディンプル相互間に平坦面が形成され、歯車の噛み合い時における接触面積が増加されて面圧強度を高めることができる。これにより、歯車対を介して回転軸の動力伝達効率を高めることができる。また、歯車の使用条件によってはリューブライト処理が不要となり、歯車の製造コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】歯車の一例であるハイポイド歯車を示す斜視図である。
【図２】（Ａ）〜（Ｃ）はそれぞれ歯車の製造方法を示す工程図である。
【図３】（Ａ）は歯切り加工が終了した後の表面粗さを示す断面図であり、（Ｂ）はショットピーニング加工が終了した後の表面粗さを示す断面図であり、（Ｃ）は砥粒流動加工が終了した後の表面粗さを示す断面図である。
【図４】砥粒流動加工に使用する砥粒流動加工機を示す概略図である。
【図５】鏡面ショットピーニング加工に使用する噴射加工装置を示す概略図である。
【符号の説明】
１１      歯車（ハイポイドピニオン歯車）
１２      歯車（ハイポイドリング歯車）
２１      歯切り加工
２２      ショットピーニング加工
２２ａ    鏡面ショットピーニング加工
２３      浸炭処理
２４      砥粒流動加工
２４ａ    鏡面ショットピーニング加工
３１      ディンプル
３２      尖端部
３３      平坦面
【図１】
2004345022.tif 000003
【図２】
2004345022.tif 000004
【図３】
2004345022.tif 000005
【図４】
2004345022.tif 000006
【図５】
2004345022.tif 000007