(57)【要約】【課題】画像信号の差動伝送の際に生じる恐れのある信号伝送障害を低減させることである。【解決手段】ＬＶＤＳを用いて画像信号を差動伝送する画像信号処理装置１００は、信号処理部４０において、差動伝送されたデジタル画像信号の有効期間開始後の第１番目の画像信号を削除し、第２番目の画像信号から信号処理を開始する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像信号が複数含まれる有効期間と該画像信号が含まれない無効期間とが周期的に繰り返されながら差動伝送方式に基づいて伝送されるデジタル画像信号を処理する信号処理方法において、
前記有効期間内に含まれる複数の画像信号のうち、当該有効期間開始後の第１番目の画像信号を前記差動伝送後に削除することを特徴とする信号処理方法。
【請求項２】
画像信号が複数含まれる有効期間と該画像信号が含まれない無効期間とが周期的に繰り返されながら差動伝送方式に基づいて伝送されるデジタル画像信号を処理する信号処理方法において、
前記有効期間開始後の第１番目の画像信号としてダミー信号を付加し、当該ダミー信号の後に前記複数の画像信号が続くようにしたことを特徴とする信号処理方法。
【請求項３】
前記ダミー信号を前記差動伝送後に削除することを特徴とする請求項２に記載の信号処理方法。
【請求項４】
画像データが複数含まれる有効期間と該画像データが含まれない無効期間とが周期的に繰り返されながら差動伝送方式に基づいて伝送されるデジタル画像信号を処理する信号処理方法において、
前記有効期間内に含まれる複数の画像データのうち、当該有効期間開始後の第１番目の画像データを前記差動伝送後に削除することを特徴とする信号処理方法。
【請求項５】
画像データが複数含まれる有効期間と該画像データが含まれない無効期間とが周期的に繰り返されながら差動伝送方式に基づいて伝送されるデジタル画像信号を処理する信号処理方法において、
前記有効期間開始後の第１番目の画像データとしてダミーデータを付加し、当該ダミーデータの後に前記複数の画像データが続くようにしたことを特徴とする信号処理方法。
【請求項６】
前記ダミーデータを前記差動伝送後に削除することを特徴とする請求項５に記載の信号処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、差動伝送を用いて伝送される画像信号を処理する信号処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近、例えば、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅ  Ｄｅｖｉｃｅ）や大型ディスプレイの駆動装置に代表される画像処理装置では、画像信号（以下、デジタル形式の画像信号を単に画像信号という。）に対する信号処理が高速化されるに伴い画像信号の周波数も高くなり、画像信号を伝送する際の信頼性向上およびＥＭＩ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ）不要輻射対策のため、差動伝送方式が利用される場合が増えつつある。
この差動伝送方式を用いても、予期せぬノイズやエラーが生じる場合があるが、これまでに種々の試みが成され、解決が図られてきた（例えば、特許文献１、２参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−４１５８号公報
【特許文献２】
特開平２００２−２３７８５３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の技術には、以下に示す問題点がある。
従来の差動伝送方式では、画像信号（ＨＩＧＨ、ＬＯＷの２ビットデータを表す信号。）が含まれない無効期間が比較的長時間（例えば、画像信号周期の２倍程度。）続いた後に当該無効期間が有効期間（画像信号が含まれる期間。）に切り替わり、画像信号がＬＯＷ状態（或いは、ＨＩＧＨ状態）からＨＩＧＨ状態（或いは、ＬＯＷ状態）に最初に立ち上がる（或いは、立ち下がる）際の画像信号の応答速度は、ＨＩＧＨ、ＬＯＷの各状態が周期的に繰り返されて伝送されているような画像信号の場合に比べて遅くなることが一般に起こり得る。
【０００５】
例えば、画像信号の信号ラインが差動伝送方式に基づいて配置された回路基板に対しＧＮＤ（ＧｒｏｕＮＤ；接地）が設けられておらず、このため、画像信号伝送時の信号値損失が比較的大きい場合（図３を参照。）や、画像信号の周波数が比較的大きい（例えば、２×１０８Ｈｚ程度。）場合（図４を参照。）などには、画像信号の応答速度は、無効期間から有効期間に切り替わった直後には遅くなる傾向にある。
【０００６】
図３、図４に、差動伝送方式で用いられる互いに逆位相を有する二つの画像信号ａ、ｂ（何れも画像信号。）の波形を示す。図３、図４に示すように、無効期間Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４の後、有効期間Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４に各々切り替わった後の最初の信号値（すなわち、図中符号Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４に各々示す信号値。）は、何れも、その後の信号値より小さく、応答速度が遅くなっているのが認められる。
【０００７】
一方、これに対して、回路基板にＧＮＤが設けられており画像信号伝送時の信号値損失が抑制されている場合（図５を参照。）や、画像信号の周波数が比較的小さい（例えば、５×１０７Ｈｚ程度。）場合（図６を参照。）などには、無効期間が長い間続いた後に当該無効期間が有効期間に切り替わった場合であっても、図３、図４に見られるように、画像信号の応答速度が、無効期間から有効期間に切り替わった直後に遅くなるという現象は生じない。
【０００８】
図５、図６に示すように、無効期間Ｃ５、Ｃ６、Ｃ７、Ｃ８の後、有効期間Ｄ５、Ｄ６、Ｄ７、Ｄ８に各々切り替わった後の最初の信号値（すなわち、図中符号Ｓ５、Ｓ６、Ｓ７、Ｓ８に各々示す信号値。）は、何れも、その後の信号値と略同じであり、上記したような応答速度が遅くなるような現象は見られなくなる。
【０００９】
このため、有効期間開始後の最初のＨＩＧＨ状態（或いはＬＯＷ状態）に対応する第１番目の画像データは、当該画データに対応する信号値が規定値に達せず、データとして認識されない可能性が生じるとともに、他の不測の事態を招く原因ともなる可能性が生じる。
【００１０】
本発明の課題は、画像信号の差動伝送の際に生じる恐れのある信号伝送障害を低減させることである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
画像信号が複数含まれる有効期間と該画像信号が含まれない無効期間とが周期的に繰り返されながら差動伝送方式に基づいて伝送されるデジタル画像信号を処理する信号処理方法において、
前記有効期間内に含まれる複数の画像信号のうち、当該有効期間開始後の第１番目の画像信号を前記差動伝送後に削除することを特徴とする。
【００１２】
また、上記課題を解決するため、請求項２に記載の発明は、
画像信号が複数含まれる有効期間と該画像信号が含まれない無効期間とが周期的に繰り返されながら差動伝送方式に基づいて伝送されるデジタル画像信号を処理する信号処理方法において、
前記有効期間開始後の第１番目の画像信号としてダミー信号を付加し、当該ダミー信号の後に前記複数の画像信号が続くようにしたことを特徴とする。
【００１３】
さらに、請求項３に記載の発明のように、請求項２に記載の発明において、
前記ダミー信号を前記差動伝送後に削除するのが好ましい。
【００１４】
また、上記課題を解決するため、請求項４に記載の発明は、
画像データが複数含まれる有効期間と該画像データが含まれない無効期間とが周期的に繰り返されながら差動伝送方式に基づいて伝送されるデジタル画像信号を処理する信号処理方法において、
前記有効期間内に含まれる複数の画像データのうち、当該有効期間開始後の第１番目の画像データを前記差動伝送後に削除することを特徴とする。
【００１５】
また、上記課題を解決するため、請求項５に記載の発明は、
画像データが複数含まれる有効期間と該画像データが含まれない無効期間とが周期的に繰り返されながら差動伝送方式に基づいて伝送されるデジタル画像信号を処理する信号処理方法において、
前記有効期間開始後の第１番目の画像データとしてダミーデータを付加し、当該ダミーデータの後に前記複数の画像データが続くようにしたことを特徴とする。
【００１６】
さらに、請求項６に記載の発明のように、請求項５に記載の発明において、
前記ダミーデータを前記差動伝送後に削除するのが好ましい。
【００１７】
ここで、上記ダミー（ｄｕｍｍｙ）信号（或いは、ダミーデータ）とは、画像信号（或いは、画像データ）に本来含まれている信号（或いは、データ）とは無関係な信号（或いは、データ）であり、当該画像信号（或いは、画像データ）と略同一な信号値を有する信号（或いは、データ）を意味する。
【００１８】
従って、画像信号（或いは、画像データ）（ＨＩＧＨ、ＬＯＷの２ビットデータを表す信号。）が差動伝送される際に、画像信号（或いは、画像データ）が含まれない無効期間の後、有効期間が開始された後の最初のＨＩＧＨ状態（或いはＬＯＷ状態）に対応する第１番目の画像信号（或いは、画像データ）が削除される、あるいは、第１番目の画像信号（或いは、画像データ）としてダミー信号（或いは、ダミーデータ）が付加され当該ダミー信号（或いは、ダミーデータ）が削除されることにより、当該第１番目の画像信号（或いは、画像データ）に起因する信号伝送障害が低減可能となる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図１、図２を参照して本発明を適用した画像信号処理装置１００について詳細に説明する。
【００２０】
図１に示すように、画像信号処理装置１００は、信号出力部１０、ＬＶＤＳドライバ２０、ＬＶＤＳレシーバ３０、信号処理部４０などを備えて構成される。
【００２１】
画像信号処理装置１００は、ＣＣＤなどのイメージセンサ（図示略。）から出力されるアナログ画像信号をＬＶＤＳ（Ｌｏｗ  Ｖｏｌｔａｇｅ  Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ  Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ）を用いた差動伝送方式に基づいて信号伝送し、信号処理するものである。
【００２２】
信号出力部１０は、上記画像信号をＬＶＤＳドライバ２０に出力するとともに、画像信号の有効／無効期間を指定するための同期信号ｄを信号処理部４０に出力する。
【００２３】
ＬＶＤＳドライバ２０は、信号出力部１０から入力された画像信号ａと、当該画像信号ａを位相反転させた画像信号ｂとを同長の信号ラインに伝送させて差動伝送を行う。ここで、画像信号ａ、ｂは、何れも画像信号である。
【００２４】
ＬＶＤＳレシーバ３０は、ＬＶＤＳドライバ２０から伝送された画像信号ａ、ｂに基づいて元の画像信号に復元して画像信号ｃとして信号処理部４０に出力する。
【００２５】
信号処理部４０は、信号出力部１０から入力された同期信号ｄに基づき、ＬＶＤＳレシーバ３０から入力された画像信号ｃに対し、有効期間開始後の第１番目の画像信号を削除し、第２番目の画像信号から信号処理を行う。
【００２６】
ここで、同期信号ｄによって指定される有効期間開始前後の画像信号ｃの波形を図２に模式的に示す。図２に示すように、図中符号Ｃ−１に示す有効期間開始後の第１番目の画像信号は、信号伝送障害の原因に成り得るので、信号処理部４０により削除される。
【００２７】
以上説明したように、ＬＶＤＳを用いて画像信号を差動伝送する画像信号処理装置１００は、信号処理部４０において、差動伝送された画像信号の有効期間開始後の第１番目の画像信号を削除し、第２番目の画像信号から信号処理を開始する。
【００２８】
したがって、信号値が規定値に達せず、信号として認識されない可能性が生じるような画像信号の第１番目の画像信号が削除されるので、当該第１番目の画像信号に起因する信号伝送障害の発生が回避可能となる。
【００２９】
なお、本実施の形態における記述は、本発明に係る信号処理方法の一例を示すものであり、これに限定されるものではない。本実施の形態における画像信号処理装置１００の細部構成および詳細動作に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００３０】
例えば、信号出力部１０は、画像信号の有効期間開始後の第１番目の画像信号としてダミー信号を付加し、当該ダミー信号を信号の第１番目に付加された画像信号をＬＶＤＳドライバ２０に送信し、その後、信号処理部４０は、当該画像信号の第１番目に付加されたダミー信号を削除するようにしても良い。これにより、画像信号は、有効期間開始後の信号であっても削除されずに信号処理可能となる。
【００３１】
また、信号出力部１０は、ＣＣＤなどのイメージセンサ（図示略。）から出力されるアナログ画像信号をデジタル形式の画像信号に変換するＡ／Ｄ変換器（図示略。）を備え（或いは、別体に設け）、当該Ａ／Ｄ変換器がデジタル画像信号をＬＶＤＳドライバ２０に出力するようにしても良い。この場合、デジタル画像信号がＬＶＤＳドライバ２０、ＬＶＤＳレシーバ３０を介して差動伝送される。信号処理部４０は、当該デジタル画像信号のうち、有効期間開始後の第１の画像データを削除する。
【００３２】
また、信号出力部１０およびＬＶＤＳドライバ２０を一体に構成しても良く、ＬＶＤＳレシーバ３０および信号処理部４０を一体に構成しても良い。
【００３３】
また、同期信号ｄが高周波数信号の場合、同期信号ｄを差動伝送方式に基づいて伝送するようにしても良い。
【００３４】
【発明の効果】
本発明によれば、画像信号（或いは、画像データ）（ＨＩＧＨ、ＬＯＷの２ビットデータを表す信号。）が差動伝送される際に、画像信号（或いは、画像データ）が含まれない無効期間の後、有効期間が開始された後の最初のＨＩＧＨ状態（或いはＬＯＷ状態）に対応する第１番目の画像信号（或いは、画像データ）が削除される、あるいは、第１番目の画像信号（或いは、画像データ）としてダミー信号（或いは、ダミーデータ）が付加され当該ダミー信号（或いは、ダミーデータ）が削除されることにより、当該第１番目の画像信号（或いは、画像データ）に起因する信号伝送障害が低減可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した画像信号処理装置の内部構成を示す図である。
【図２】図１に示す画像信号処理装置により信号処理される画像信号の波形を模式的に示す図である。
【図３】差動伝送により伝送される画像信号の波形を示す図である。
【図４】差動伝送により伝送される画像信号の波形を示す図である。
【図５】差動伝送により伝送される画像信号の波形を示す図である。
【図６】差動伝送により伝送される画像信号の波形を示す図である。
【符号の説明】
１０  信号出力部
２０  ＬＶＤＳドライバ
３０  ＬＶＤＳレシーバ
４０  信号処理部
１００  画像信号処理装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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