(57)【要約】【課題】静電霧化装置を内蔵したものにおける安全性を高める。【解決手段】霧化させるための水に電圧を印加する印加電極２と、上記水に接触しているとともに一端に霧化部を備えている吸水体４と、吸水体４の上記霧化部に対向している対向電極３とを備えて、吸水体４が吸い上げた水を吸水体４の霧化部において静電霧化させる静電霧化装置１がハウジング内に配された空気清浄機である。静電霧化装置１における印加電極２と対向電極３のうちの接地側に接続された電極が他方の電極よりもハウジングにおける静電霧化装置近傍に開口する開口部に近接配置されている。開口部からハウジング内部に手指が入っても、触れるのは接地されている側の電極である。【選択図】  図１
2004361008.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
霧化させるための水に電圧を印加する印加電極と、上記水に接触しているとともに一端に霧化部を備えている吸水体と、吸水体の上記霧化部に対向している対向電極とを備えて、吸水体が吸い上げた水を吸水体の霧化部において静電霧化させる静電霧化装置がハウジング内に配された空気清浄機であり、上記静電霧化装置における印加電極と対向電極のうちの接地側に接続された電極が他方の電極よりもハウジングにおける静電霧化装置近傍に開口する開口部に近接配置されていることを特徴とする空気清浄機。
【請求項２】
静電霧化装置の接地側に接続された電極が環状であるとともに静電霧化装置における最大径部となっており、接地側に接続された上記電極部分で前記ハウジングに支持されていることを特徴とする請求項１記載の空気清浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は空気清浄機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
家庭内の空気中の粉塵を捕集したり臭気分の脱臭を行って空気の浄化を行う空気清浄機は種々のものが提供されているが、このような空気清浄機に特許第３２６０１５０号公報（特許文献１）に示されているような静電霧化装置を湿式集塵用としてではなく、生成したミストを室内空間に放出するために設けると、次のような機能を付加することができる。
【０００３】
すなわち、上記公報に示された静電霧化装置は、水を収容した水タンクと、水タンク内の水を毛細管現象で吸い上げて先端の針状霧化部に導く吸水体と、吸水体の針状霧化部に対向する対向電極と、水タンク内の水に印加電極を介して電圧を印加する高圧発生回路とからなり、対向電極３との間の放電箇所となる吸水体の針状霧化部に存在する水にレイリー分裂を起こさせて霧化することでミストを発生させるものであるが、この時に生じるミストは粒子径がナノメータサイズのきわめて微小なものであり、このようなミストは拡散性が非常に高いほか、活性種を含んで脱臭機能を有しているために、空気浄化機能をより高めることができる。
【０００４】
【特許文献１】
特許第３２６０１５０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、高電圧を水に印加する必要がある静電霧化装置を内蔵したということは、空気清浄機における静電霧化装置への水の補給のための開口部などを通じて感電する虞を有しているものであり、空気清浄機を転倒させた場合に高電圧が印加された水が漏出すれば、さらに危険なものとなる。
【０００６】
本発明はこのような点に鑑みなされたものであって、その目的とするところは静電霧化装置を内蔵したものにおける安全性を高めた空気清浄機を提供するにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
しかして本発明は、霧化させるための水に電圧を印加する印加電極と、上記水に接触しているとともに一端に霧化部を備えている吸水体と、吸水体の上記霧化部に対向している対向電極とを備えて、吸水体が吸い上げた水を吸水体の霧化部において静電霧化させる静電霧化装置がハウジング内に配された空気清浄機であり、上記静電霧化装置における印加電極と対向電極のうちの接地側に接続された電極が他方の電極よりもハウジングにおける静電霧化装置近傍に開口する開口部に近接配置されていることに特徴を有している。開口部からハウジング内部に手指が入っても、触れるのは接地されている側の電極であるために安全なものである。
【０００８】
この時、静電霧化装置の接地側に接続された電極が環状であるとともに静電霧化装置における最大径部となっており、接地側に接続された上記電極部分で前記ハウジングに支持されていると、空気清浄機が転倒した時など高電圧が印加された水が漏れ出ても、この水は接地された電極に接触することになるために、漏れ出た水で感電することがないものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下本発明を実施の形態の一例に基づいて詳述すると、図示例の空気清浄機は、モータ８３に寄って駆動されるファン８２と風洞７０とからなる送風機を備えて、前面の吸い込み口７６から吸い込んだ空気をフィルター部８１で濾過した後、吹き出し口７７から外部に放出するのであるが、この空気清浄機７における吸い込み口７６から吹き出し口７７に至るまでの空気流路のうち、上記送風機における風洞７０内で且つ吹き出し口７７の近傍位置に静電霧化装置１が配設されている。
【００１０】
上記フィルター部８１は、図６示すように、極細の繊維が配合されているとともに微細粒子化された脱臭剤８６がバインダにより接着されている濾材８５の背後に脱臭剤８７を配したもので、脱臭剤８７は端面開口が不織布で閉じられたハニカムコア８８の各セル内に充填された状態で配設されている。
【００１１】
上記静電霧化装置１は、霧化させることになる水を収容した水タンク６を下部に備えたもので、図２及び図３に示すように、円筒状で且つ周面に通風孔１２が開口するホルダー１０と、該ホルダー１０の上部に配された対向電極３と、ホルダー１０の下部に嵌め込まれて水に対する電圧印加を担う印加電極２と、この印加電極２によって保持されている複数本の棒状吸水体４と、同じく印加電極２によって保持されているイオン化針５とで構成されており、カップ状に形成されている上記水タンク６は、その上端開口縁の外面の突起６０が上記ホルダー１０の下部に装着されている印加電極２の外周フランジ部２１に設けられている係合凹所２９にバヨネット係合することで取り付けられている。
【００１２】
対向電極３と印加電極２は共にカーボンのような導電材を混入した合成樹脂やＳＵＳのような金属で形成されることで導電性を有しているもので、ホルダー１０の上部に被せられる対向電極３はその外周面に形成された接続用突部３０の外面に接触する接地用接触板７１を通じて接地される。ホルダー１０の下部内に嵌め込み固定されてホルダー１０内面のリブ１１で押さえ固定されている印加電極２も同じく外周面に形成された接続用突部２０の外面に接触する接触板７２を介して高電圧発生源に接続される。
【００１３】
前記棒状吸水体４は、多孔質セラミックで形成されてその上端が針状に尖った針状霧化部となっているもので、複数本、図示例では６本の吸水体４が印加電極２に取り付けられている。これら吸水体４は印加電極２の中央に配されたイオン化針５を中心とする同心円上に等間隔で配置されて、上部が印加電極２よりも上方に突出し、下部は下方に突出して上記水タンク６内に入れられた水と接触する。
【００１４】
図中２２は印加電極２から下方に突出している円筒状のスカートで、上記複数本の吸水体４の外側を囲んでいるとともに、その下端は吸水体４の下端よりも下方に位置し、下端開口には格子状の格子状保護カバー１７が被せられている。印加電極２における該スカート２２は、水タンク６内に入れられた水と接触することで水に高電圧を印加すると同時に、上記格子状保護カバー１７と共にセラミックで形成されているために脆い吸水体４の保護を行うものである。
【００１５】
ここで、印加電極２は、水タンク６が連結された時、水タンク６の上面開口を略密閉してしまうことで、傾いた時にも水タンク６内の水が漏れ出ることがないようにしており、この関係で上記スカート２２の周方向の一部にはスカート２２の上下方向全長にわたるスリット２３を設けて、水を入れた水タンク６の装着時に上記スリット２３によってスカート２２で囲まれた空間内の空気を抜いてスカート２２内への水の流入を許すようにしている。
【００１６】
ホルダー１０の上面開口を閉じるように装着された対向電極３は、図５に示すように中央に開口部３１を有するとともに、この開口部３１の縁は上方から見た時、前記複数本の吸水体４の上端の針状部を中心とする複数の同一径の円弧Ｒを他の円弧ｒで滑らかにつないだものとなっている。対向電極３を接地し、印加電極２に高電圧発生源を接続するとともに、吸水体４が毛細管現象で水を吸い上げている時、吸水体４の上端の針状霧化部が印加電極２側の実質的な電極として機能すると同時に、対向電極３の上記円弧Ｒが実質的な電極として機能するものである。なお、上記開口部３１には格子状保護カバー１６が被せられることで、開口部３１を通じてイオン化針５や吸水体４に手指などが接触することが防止されている。
【００１７】
今、水を入れた水タンク６を装着して、印加電極２のスカート２２に水を接触させると同時に、吸水体４に毛細管現象で水を吸い上げさせ、さらに対向電極３を接地するとともに印加電極２に高電圧発生源を接続して、印加電極２に負電圧を印加した時、この電圧が水にレイリー分裂を起こさせることができる高電圧であれば、吸水体４の上端の針状霧化部に達した水はここでレイリー分裂を起こしてナノメータサイズの粒子径の霧化を生じさせる静電霧化がなされる。
【００１８】
また、この静電霧化装置１では印加電極２によって保持されているイオン化針５にも負電圧が同時に印加され、対向電極３との間でのコロナ放電によってマイナスイオンの発生もなされる。この時、電極間の距離が同じであればマイナスイオン発生のために必要な電圧よりも静電霧化に必要な電圧の方が高いことから、ここでは吸水体４の上端の針状部から対向電極３までの距離Ｌ１よりも、イオン化針５から対向電極３までの距離Ｌ２をかなり長くすることで静電霧化の方を生じやすくしている。もっとも、水タンク６内の水が無くなるとともに吸水体４で保持している水も霧化されてなくなれば、上記マイナスイオンの発生のみが継続して行われる。
【００１９】
また、静電霧化で生じたナノメータサイズの粒子径のミストであるナノサイズミストは拡散性が元々高いが、空気清浄機７の送風機も運転している時には、送風機による送風に乗って広がるためにさらに拡散性が良好になっているものであり、このためにナノサイズミストが有している活性種によるところの室内空気中の臭気成分や室内壁面への付着物についての脱臭機能を有効に利用することができる。特に図示例のものでは、風洞７０の一部に設けた収納凹所７３内に静電霧化装置１を配置した時、接触板７１，７２と前記接続用突部２０，３０との接触を可能とするために収納凹所７３の壁面に明けた開口部７４（図３参照）と静電霧化装置１のホルダー１０における通風孔１２を通じて、静電霧化装置１の内部に一部の風が流入するために、霧化が促進されて霧化量が増大するとともにミストが風に乗って飛散しやすくなっている。
【００２０】
また、風洞７０内に静電霧化装置１が配されているものの、静電霧化装置１付近を通過する空気はフィルター部８１で濾過された清浄な空気であり、このために静電霧化装置１が汚れることはなく、上述のように一部の風が静電濾過装置１内に入るものの、汚れが原因で静電霧化が生じにくくなることが殆どないものである。
【００２１】
加えるに、上記静電霧化装置１は高電圧発生回路を備えている上に、高い負電圧が印加された水が存在しているが、高い負電圧を印加するための印加電極２は、ホルダー１０や水タンク６で囲まれた状態になっていると同時に、接地されている対向電極３が静電霧化装置１の上端部に露出しており、空気清浄機７における吹き出し口７７に配されたグリルの一部を外して静電霧化装置１のメンテナンス用の開口部を開いても、触れることができるのは上記対向電極３と上面の格子状保護カバー１６だけであり、感電のおそれがないものである。なお、安全性をさらに高くするために、上記開口部を開けば、静電霧化装置１への電源供給が遮断されるようにしておくことが望ましい。
【００２２】
また、静電霧化装置１の最上部に位置している上記対向電極３は、環状であるとともに静電霧化装置１における最大径部となっており、この対向電極３が収納凹所７３の開口部の縁に載ることで支持されていることから、空気清浄機７が転倒した時など、静電霧化装置１から水がこぼれ出ても、この水は対向電極３に接触した上で外部に出てくることになる。従って、上記水に触れても感電することはない。
【００２３】
【発明の効果】
以上のように本発明においては、開口部からハウジング内部に手指が入っても、触れるのは接地されている電極であり、高電圧が印加されている部分に触れることはなくて、安全なものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の一例の断面図である。
【図２】同上の横断面図である。
【図３】同上の静電霧化装置の断面図である。
【図４】同上の断面図である。
【図５】同上の格子状カバーを外した状態の平面図である。
【図６】同上のフィルター部の断面図である。
【符号の説明】
１  静電霧化装置
２  印加電極
３  対向電極
４  吸水体
６  水タンク
７  空気清浄機
【図１】
2004361008.tif 000003
【図２】
2004361008.tif 000004
【図３】
2004361008.tif 000005
【図４】
2004361008.tif 000006
【図５】
2004361008.tif 000007
【図６】
2004361008.tif 000008