(57)【要約】【課題】　パチンコ島台の玉の貯留量を常時均等化して貯留量の減少に迅速に対応することができるパチンコ島台間の玉交流装置を提供する。【解決手段】　複数のパチンコ島台１の各玉貯留量に応じて玉を交流するパチンコ島台間の玉交流装置において、ステップ９７で、ある１つのパチンコ島台Ａの玉貯留量が下限に達したとセンサＳ１で判別されたときに、ステップ１４１〜１４４で交流関係にある複数のパチンコ島台の中から所定の玉貯留量以上あるパチンコ島台のうち最も近いパチンコ島台Ｃを特定し、ステップ１５２，１５３でその特定したパチンコ島台Ｃから下限に達したパチンコ島台Ａへ玉が移動するようにその間にあるパチンコ島台Ａ〜Ｃの前記玉交流装置を制御することを特徴とするものである。【選択図】　　　　図２０
2004000778.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
　複数のパチンコ島台の各玉貯留量に応じて玉を交流するパチンコ島台間の玉交流装置において、
　ある１つのパチンコ島台の玉貯留量が下限に達したときに、交流関係にある複数のパチンコ島台の中から所定の玉貯留量以上あるパチンコ島台のうち最も近いパチンコ島台を特定し、その特定したパチンコ島台から下限に達したパチンコ島台へ玉が移動するようにその間にあるパチンコ島台の前記玉交流装置を制御することを特徴とするパチンコ島台間の玉交流装置。
【請求項２】
　前記特定したパチンコ島台から下限に達したパチンコ島台へ玉が移動するようにその間にあるパチンコ島台の前記玉交流装置を制御したときにその移動した玉量を演算記憶しておき、前記下限に達したパチンコ島台の玉貯留量が予め定めた玉貯留量に復帰したときに、前記下限に達したパチンコ島台から特定したパチンコ島台へ演算記憶した玉数を移動するようにその間にあるパチンコ島台の前記玉交流装置を制御することを特徴とする請求項１記載のパチンコ島台間の玉交流装置。
【請求項３】
　前記玉交流装置は、前記パチンコ島台に立設された玉揚送装置によって揚送された玉を貯留する交流タンクと、隣接する前記交流タンク間の上部に中央に向かって傾斜状に差し渡された交流上部樋と、隣接する前記交流タンク間の下部に差し渡されると共に前記交流上部樋の下部中央で内部を流下する玉が交差状に誘導されるようにその上部中央が連接し且つ当接する交流下部樋と、前記交流タンクと前記交流上部樋との接続部分に設けられ且つ前記交流上部樋への玉の流入を阻止する閉状態と許容する開状態とに駆動されるストッパー装置と、からなり、
　前記玉交流装置の制御は、前記ストッパー装置を開閉駆動制御することであることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のパチンコ島台間の玉交流装置。
【請求項４】
　前記交流下部樋を、隣接する前記交流タンク間の下部に差し渡されると共に前記交流上部樋の下部中央で内部を流下する玉が交差状に誘導されるようにその上部中央が連接し且つ当接するアーチ状に形成された交流下部アーチ樋と、したことを特徴とする請求項３記載のパチンコ島台間の玉交流装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、複数のパチンコ島台の各玉貯留量に応じて玉を交流するパチンコ島台間の玉交流装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
　従来、遊技場に設置される複数のパチンコ島台相互の間では、その内部に貯留される玉貯留量に応じて玉交流装置によって玉を交流していた。この玉交流は、隣接するパチンコ島台の間だけで行われるようになっていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
　しかしながら、隣接するパチンコ島台間だけで玉交流を行う場合には、例えば、あるパチンコ島台の玉貯留量が下限に達したときに、隣接するパチンコ島台の玉返却装置への返却を禁止すると共に隣接するパチンコ島台から玉の補給を受けることとなるが、その隣接するパチンコ島台の玉貯留量があまり多くないときに隣接するパチンコ島台も直ちに下限に達して更に隣接するパチンコ島台の玉返却装置への返却を禁止すると共に同様に更に隣接するパチンコ島台から補給を受けなければならず、全体として玉返却装置への返却を禁止する期間が長くなるという欠点があった。
【０００４】
　また、逆に、あるパチンコ島台の玉貯留量が上限に達したときに、そのパチンコ島台の玉返却装置への返却が禁止されると共に隣接するパチンコ島台へのみ玉を移動せしめることとなるが、その隣接するパチンコ島台に既に多量の玉が貯留されている場合に隣接するパチンコ島台も直ちに上限に達して当該パチンコ島台の玉返却装置への返却も禁止されて更に隣接するパチンコ島台へ向けて玉を移動しなければならず、全体として玉返却装置への返却を禁止する期間が長くなるという欠点があった。
【０００５】
　本発明は、上記した事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、パチンコ島台の玉の貯留量を常時均等化して貯留量の減少に迅速に対応することができるパチンコ島台の玉交流装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
　上記した目的を達成するために、請求項１に係る発明が採用した解決手段の一例を図面に基づいて説明すると、図１９，図２０，図２７，図２８に示すように、複数のパチンコ島台１の各玉貯留量に応じて玉を交流するパチンコ島台間の玉交流装置において、ステップ９７で、ある１つのパチンコ島台Ａの玉貯留量が下限に達したとセンサＳ１で判別されたときに、ステップ１４１〜１４４で交流関係にある複数のパチンコ島台の中から所定の玉貯留量以上あるパチンコ島台のうち最も近いパチンコ島台Ｃを特定し、ステップ１５２，１５３でその特定したパチンコ島台Ｃから下限に達したパチンコ島台Ａへ玉が移動するようにその間にあるパチンコ島台Ａ〜Ｃの前記玉交流装置を制御することを特徴とするものである。
【０００７】
　また、請求項２の発明においては、図１９，図２０，図２７乃至図３２に示すように、前記特定したパチンコ島台Ｃから下限に達したパチンコ島台Ａへ玉が移動するようにその間にあるパチンコ島台Ａ〜Ｃの前記玉交流装置を制御したときにその移動した玉量を演算記憶しておき（ステップ１６０〜１７３）、ステップ９４で前記下限に達したパチンコ島台Ａの玉貯留量が予め定めた玉貯留量に復帰したとセンサＳ３で判別されたときに、ステップ１８０〜１８９で前記下限に達したパチンコ島台Ａから特定したパチンコ島台Ｃへ演算記憶した玉数を移動するようにその間にあるパチンコ島台Ａ〜Ｃの前記玉交流装置を制御することを特徴とするものである。
【０００８】
　また、請求項３の発明においては、図１，図２，図７，図８に示すように、前記玉交流装置は、前記パチンコ島台１に立設された玉揚送装置５によって揚送された玉を貯留する交流タンク７と、隣接する前記交流タンク７，７間の上部に中央に向かって傾斜状に差し渡された交流上部樋７０と、隣接する前記交流タンク７，７間の下部に差し渡されると共に前記交流上部樋７０の下部中央で内部を流下する玉が交差状に誘導されるようにその上部中央が連接し且つ当接する交流下部アーチ樋７１と、前記交流タンク７と前記交流上部樋７０との接続部分に設けられ且つ前記交流上部樋７０への玉の流入を阻止する閉状態と許容する開状態とに駆動されるストッパー装置６１と、からなり、前記玉交流装置の制御は、前記ストッパー装置６１を開閉駆動制御することであることを特徴とするものである。
【０００９】
　また、請求項４の発明においては、図１、図９に示すように、前記交流下部樋を、隣接する前記交流タンク間の下部に差し渡されると共に前記交流上部樋の下部中央で内部を流下する玉が交差状に誘導されるようにその上部中央が連接し且つ当接するアーチ状に形成された交流下部アーチ樋７１と、したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
　請求項１の発明のように構成することにより、所定量以上の貯留量を有するパチンコ島台Ｃから玉貯留量が下限に達したパチンコ島台Ａに移動せしめることができるので、各パチンコ島台の玉貯留量の増減幅を少なくして均等な貯留量とすることができ、貯留量の減少に迅速に対応することができ、結果として全体の玉返却装置への返却を禁止する時間を短くすることができる。
【００１１】
　請求項２の発明のように構成することにより、最初下限に達したパチンコ島台Ａは、自己の貯留玉だけでは足りなくて移動された交流玉によって玉貯留量が回復するが、お客による返却玉によって最終的に初期の玉貯留量以上貯留する可能性があり、これを防止するために、貯留量が予め定めた値に復帰したときに営業中に補給された玉数を補給したパチンコ島台Ｃに返すことによって、すべてのパチンコ島台の貯留量を早く初期値で均等化させることができる。
【００１２】
　請求項３の発明のように構成することにより、交流玉の移動を自然流下で行うことができるので、単位時間当りの交流玉を増加させることができる。
【００１３】
　請求項４の発明のように構成することにより、交流上部樋７０がアーチ状に形成された交流下部アーチ樋７１のアーチ構造により下方から支持されて十分な強度を確保することができ、交流上部樋７０及び交流下部アーチ樋７１の中にパチンコ玉が滞留しても、その重みで捩じれたり撓んだりすることがない。したがって、従来のように別に用意した支持部材で交流樋を支持する必要もなく、構造が簡単となり美観上も好ましいものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
　以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。先ず、図１及び図２を参照して本実施形態に係るパチンコ島台１の概略構成について説明する。図１は、複数のパチンコ島台１の関係を示す斜視図であり、図２は、１つのパチンコ島台１の内部構造を示す縦断面図である。
【００１５】
　図２において、パチンコ島台１は、周知のように、直方体状に枠組み構成され、その長手方向側面中央にパチンコ機２を背向並設するようになっている。また、パチンコ島台１には、その中央部の玉揚送装置収納部４の一側にパチンコ機２で獲得したパチンコ玉を返却するための玉返却装置３もパチンコ機２と並列状に設けられるが、この玉返却装置３は、後述する非優先側の貯留タンク１２が内蔵されるパチンコ機２の列側に設けられることが望ましい。これは、通常の営業状態でほとんど満杯状態となることのない非優先側の貯留タンク１２への玉返却装置３からの賞球の返却を確実に行うことができるからである。なお、玉返却装置３には、返却口が形成され、その返却口から返却されたパチンコ玉（賞球）は、後述する上部樋２１上に導かれるようになっている。更に、玉返却装置３の返却口は、図示しないが電気的駆動源（例えば、モータやソレノイド）によって開閉駆動されるようになっている。
【００１６】
　また、パチンコ島台１のほぼ中央には、玉揚送装置収納部４が構成され、該玉揚送装置収納部４内に玉揚送装置５が収納設置されている。本実施形態に係る玉揚送装置５は、詳細には図示しないが帯状の搬送ベルトによってパチンコ玉を揚送するものであり、その帯状の搬送ベルトがパチンコ島台１に対して縦方向に設置されてパチンコ玉を上部に揚送するものである。玉揚送装置５の上部には、揚送されたパチンコ玉を一時的に貯留する上部タンク６が設けられている。その上部タンク６からは、左右に図示しない補給樋が傾斜状に設けられており、上部タンク６からパチンコ玉を流下させるようになっている。この補給樋には、各パチンコ機２に対応して分配シュート（図示しない）が設けられ、補給樋を流下するパチンコ玉を取り込むようになっている。分配シュートによって取り込まれたパチンコ玉は、分配シュートの下部に設けられる計数装置（図示しない）によって計数された後、パチンコ機２の背面上部に設けられる賞球タンク（図示しない）に供給され、遊技によって遊技者に払い出される賞球として使用される。なお、図２中には、台間玉貸機を設けないパチンコ島台１を図示しているが、各パチンコ機２に挟まれるようにして台間玉貸機を設けた構成とした場合には、この台間玉貸機にも対応するように分配シュートが設けられるものである。この場合、台間玉貸機に対応して独立した分配シュートを設けても良いが、１つの分配シュートでパチンコ機２と台間玉貸機とに分流する分配シュートであっても良い。
【００１７】
　上記した上部タンク６には、図１及び図２に示すように、複数のパチンコ島台１間に差し渡される玉交流装置を構成する交流タンク７が連通するように設けられている。玉交流装置は、この交流タンク７と、交流タンク７から隣接するパチンコ島台１の交流タンク７に向けて緩やかに傾斜接続される交流上部樋７０と、隣接するパチンコ島台１の交流タンク７からの交流玉を交流タンク７の下部に受け入れるアーチ状の交流下部アーチ樋７１とから構成されている。なお、上記した上部タンク６及び交流タンク７は、カバー体８によって被覆されているが、このカバー体８は、着脱自在に装着されることが望ましい。また、上部タンク６及び交流タンク７を含む玉交流装置については、後に詳述する。
【００１８】
　一方、パチンコ島台１の下部であって玉揚送装置５の両サイドには、貯留タンク１１，１２が設けられている。この貯留タンク１１，１２には、多量のパチンコ玉を貯留する程大きく形成される。具体的には、貯留タンク１１，１２の貯留部に貯留されるパチンコ玉数は、当該パチンコ島台１に設置される複数のパチンコ機２の各種の遊技状態に十分対処し得る程度（例えば、各１５〜２０万個ずつ）の大きさに設計される。
【００１９】
　しかして、各パチンコ機２から排出される使用済玉は、計数機能を有するアウト玉箱９の玉排出ノズル（図示しない）から下方に排出される。この玉排出ノズルは、前記貯留タンク１１，１２に臨む位置のパチンコ機２においては、貯留タンク１１，１２の中央に下流端部（島台中央側）から上流端部に向かって下り傾斜状に設けられるアウト玉誘導内部樋１３に臨んで配され、貯留タンク１１，１２から外れた位置のパチンコ機２においては、島端から貯留タンク１１，１２に向かって下り傾斜するアウト玉誘導樋１０に臨んで配されるようになっている。そして、アウト玉誘導樋１０は、貯留タンク１１，１２の上流端側壁外側に取り付けられる合流ボックス１４に接続され、また、アウト玉誘導内部樋１３も合流ボックス１４に接続されており、この合流ボックス１４が貯留タンク１１，１２の一側側壁下部に沿って前記玉揚送装置５の導入樋１８に向けて傾斜状に配置されるアウト玉誘導合流樋１５に接続されている。したがって、各パチンコ機２から排出される使用済玉は、アウト玉誘導内部樋１３又はアウト玉誘導樋１０、合流ボックス１４、及びアウト玉誘導合流樋１５を介して玉揚送装置５の入口部分に優先的に導かれる。ただし、左右の貯留タンク１１，１２は、後述するように玉揚送装置５の配置状態の関係で若干その構造が異なるが、これについては、後に詳述する。
【００２０】
　また、上記した貯留タンク１１，１２には、前記上部タンク６からオーバーフローしたパチンコ玉及び交流タンク７から流入する交流玉を下部に還流するオーバーフローボックス２２がそれぞれ接続されている。オーバーフローボックス２２は、玉揚送装置５の隣接空間を利用する形で設けられた直方体状のボックスであり、その内部が分岐仕切２３によって縦方向に仕切られている。この分岐仕切２３は、オーバーフローボックス２２の一側に寄せて設けられ、その幅広領域に連通する一側の通路内に複数の流下板を段差状に交互に設けてボックス優先通路２２ａを構成し、その幅狭領域に連通する他側の通路内にも複数の流下板を段差状に交互に設けてボックス非優先通路２２ｂを構成している。
【００２１】
　しかして、上部タンク６からオーバーフローしたパチンコ玉及び交流タンク７から流入する交流玉は、ボックス優先通路２２ａに優先的に導かれ、そのボックス優先通路２２ａが満杯となったときにボックス非優先通路２２ｂに溢れ出るようになっている。そして、ボックス優先通路２２ａ及びボックス非優先通路２２ｂは、左側の貯留タンク１１（以下、優先貯留タンク１１という場合がある）及び右側の貯留タンク１２（以下、非優先貯留タンク１２という場合がある）に連通するようになっている。このように、本実施形態においては、オーバーフロー機構を従来のフレキシブルパイプに代えてボックス状に構成したので、還流されるパチンコ玉による騒音の発生を極めて小さくすることができると共に、還流機能だけでなく相当量のパチンコ玉（本実施形態においては、約２〜３万個）を貯留する貯留機能もあるので、従来使用されていなかった空間を利用してパチンコ島台１内部における貯留空間として有効に利用し得る。なお、図２においては、オーバーフローボックス２２が玉揚送装置５よりも手前側に描かれているが、これは、オーバーフローボックス２２の構造を詳細に示すためであって実際にはオーバーフローボックス２２は、玉揚送装置５よりも奥側に形成されている。
【００２２】
　また、貯留タンク１１，１２の内側側壁には、それぞれ貯留玉量を検出するための複数の貯留レベル検出センサＳ１〜Ｓ５（図１０参照）が設けられている。本出願人らの実験によれば、貯留タンク１１，１２内のパチンコ玉の貯留変化は、各貯留タンク１１，１２の上流側から滞留するものであることが分かった。このため、貯留レベル検出センサＳ１〜Ｓ５は、ほぼ水平方向の直線状に配置し、優先貯留タンク１１の上流側に配された貯留レベル検出センサＳ１で貯留量の下限を検出する一方、非優先貯留タンク１２の下流側に配された貯留レベル検出センサＳ５で貯留量の上限を検出する構成としている。そして、これら検出センサＳ１〜Ｓ５の検出信号に基づいて、パチンコ島台１の両端外部に取り付けられた貯留レベル報知器２４が貯留タンク１１，１２内の貯留量を報知するようになっていると共に、玉交流装置のストッパー装置６１の開閉制御を行って、複数のパチンコ島台１の玉貯留量の均等化を図るようになっている。
【００２３】
　ここで、貯留タンク１１，１２の詳細な構造を図２に基づいて説明する。なお、優先貯留タンク１１と非優先貯留タンク１２とは、若干異なる構造となっているが、同一機能を有する構成部材については同一の符号を付している。貯留タンク１１，１２は、オーバーフローボックス２２から受け入れた玉を上部樋２１で流下させて玉揚送装置５に向けて傾斜される底面上に上流側から順次貯留し、この貯留した玉を玉揚送装置５の導入樋１８に導いている。ただし、玉揚送装置５の導入樋１８が非優先貯留タンク１２の底面と対向する方向に向けて配置されているので、優先貯留タンク１１に貯留された玉は、優先貯留タンク１１の底面に連通される下部連絡樋１９から小型揚送装置２０に導かれ、この小型揚送装置２０によって非優先貯留タンク１２に供給されるものである。
【００２４】
　また、優先貯留タンク１１内には、前述したようにそのほぼ中央に並設されたパチンコ機２からの使用済玉を受け入れるアウト玉誘導内部樋１３が形成されており、このアウト玉誘導内部樋１３及びアウト玉誘導樋１０を流下するアウト玉が合流ボックス１４及びアウト玉誘導合流樋１５を介して連絡樋１６に転送され、該連絡樋１６から非優先貯留タンク１２に送り込まれる。このように、優先貯留タンク１１は、受け入れたパチンコ玉を直接的に玉揚送装置５に導出するのではなく、小型揚送装置２０又は連絡樋１６を介して非優先貯留タンク１２に送り込む。即ち、本実施形態のパチンコ島台１では、貯留タンク１１，１２で受け入れたパチンコ玉を貯留タンク１２側から一括して玉揚送装置５に導く構成となっている。これは、玉揚送装置５の導入樋１８を一方の貯留タンク１２方向だけに向けたのは、玉揚送装置５への玉の流入をスムーズにして玉揚送装置５の揚送能力を十分に発揮させるためであると共に、パチンコ島台１の島幅が狭くなるように形成するためである。
【００２５】
　更に、優先貯留タンク１１において、非優先貯留タンク１２に連絡される連絡樋が上下２つ設けられる理由としては、上部のアウト玉誘導合流樋１５に連絡される連絡樋１６が使用されて汚れたパチンコ玉を優先貯留タンク１１内に貯留することなく優先的に玉揚送装置５に導くために、比較的高い位置、具体的には、非優先貯留タンク１２の底面よりも高い位置に設ける必要がある。そうでないと、アウト玉誘導合流樋１５を流下するアウト玉を非優先貯留タンク１２側まで自然流下させることができない。一方、優先貯留タンク１１の底面をアウト玉合流樋１５の高さ位置に一致させれば、優先貯留タンク１１に貯留されるパチンコ玉も連絡樋１６を介して非優先貯留タンク１２側に自然流下させることができるが、底面の位置が高くなるので、その分優先貯留タンク１１内の貯留量が減少するという欠点がある。このため、優先貯留タンク１１の底面の高さ位置を低くして貯留量を増加せしめ、底面に連通する下部連絡樋１９を小型揚送装置２０に接続し、該小型揚送装置２０によって非優先貯留タンク１２に送るようになっている。
【００２６】
　なお、優先貯留タンク１１の底面には、その一側に貯留玉誘導樋１７が設けられている。この貯留玉誘導樋１７は、優先貯留タンク１１に貯留されているパチンコ玉であってその上流部や中流部に貯留されている玉を取り込んで下流側に導くものであり、長期間に亘って１か所にパチンコ玉が滞留されることがないように優先貯留タンク１１内に貯留されるパチンコ玉を万遍なく下部連絡樋１９に導く機能を発揮させるものである。同様に、非優先貯留タンク１２の底面にも、貯留玉誘導樋１７が設けられ、非優先貯留タンク１２に貯留されているパチンコ玉を万遍なく導入樋１８に導くようになっている。ただし、非優先貯留タンク１２側に設けられる貯留玉誘導樋１７の上部には、アウト玉誘導合流樋１５が重複して設けられており、しかも、アウト玉誘導合流樋１５の出口の方が貯留玉誘導樋１７の出口よりも導入樋１８に近いので、アウト玉誘導合流樋１５から排出されるアウト玉が貯留玉誘導樋１７から流出する玉の上部前方に覆いかぶさって貯留玉誘導樋１７の玉を止めるので、アウト玉誘導合流樋１５を流下するアウト玉の方が優先して導入樋１８に導かれるようになっている。
【００２７】
　本実施形態において、導入樋１８に導かれるパチンコ玉の優先順位は、以下の通りである。まず、導入樋１８に導かれるパチンコ玉の種類は、以下に示す（１）〜（４）の４種類である。
（１）非優先貯留タンク１２の底板上に貯留されるパチンコ玉。
（２）非優先貯留タンク１２のアウト玉誘導合流樋１５を流下するパチンコ玉。
（３）優先貯留タンク１１の底面上に貯留されて小型揚送装置２０によって非優先貯留タンク１２に送られたパチンコ玉。
（４）優先貯留タンク１１のアウト玉誘導合流樋１５を流下して連絡樋１６によって非優先貯留タンク１２に送られたパチンコ玉。
【００２８】
　このうち、最も優先的に導入樋１８に導入されるパチンコ玉は、非優先貯留タンク１２内を通って直接的に導入樋１８に導かれる（２）のパチンコ玉である。２番目は、優先貯留タンク１１内から連絡樋１６を通って非優先貯留タンク１２内に導かれる（４）のパチンコ玉である。３番目は、優先貯留タンク１１内に貯留された後に小型揚送装置２０を介して非優先貯留タンク１２内に導かれる（３）のパチンコ玉である。４番目は、非優先貯留タンク１２内に貯留された（１）のパチンコ玉である。
【００２９】
　また、本実施形態における玉揚送装置５は、その揚送能力として１５０００個／分の能力があり、小型揚送装置２０は、１００００個／分の揚送能力がある。しかして、このような揚送能力がある前提において、上記した（１）〜（４）の玉がどのように振り分けられるかを考えると、以下のようになる。即ち、平均的なパチンコ島台１に設置されるパチンコ機２の数は、全体で４０台前後であるため、（２），（４）の玉が最大４０００個／分であり、（３）のパチンコ玉が１００００個／分である。このため、（１）のパチンコ玉が１０００個／分となる。即ち、本実施形態のパチンコ島台１では、並設した複数のパチンコ機２から１分間に排出される４０００個程度の使用済玉（（２）及び（４）のパチンコ玉）を最優先で揚送し、次に優先貯留タンク１１から非優先貯留タンク１２へ１分間に転送される１００００個程度の還流玉（（３）のパチンコ玉）を揚送して、最後に非優先貯留タンク１２内に貯留された還流玉及び返却玉（（１）のパチンコ玉）から残りの１０００個程度を揚送するものである。
【００３０】
　以上、実施形態に係るパチンコ島台１の概略を説明してきたが、前述したように、本実施形態に係るパチンコ島台１は、隣接するパチンコ島台１間に玉交流装置が差し渡されている。そこで、以下、玉交流装置の詳細な構造について図３乃至図９を参照して説明する。図３は、上部タンク６と交流タンク７との関係を示す斜視図であり、図４は、上部タンク６の内部構造を示す斜視図であり、図５は、交流タンク７の内部構造を示す斜視図であり、図６は、上部タンク６及び交流タンク７内の玉の流れを示す斜視図であり、図７は、交流タンク７と交流上部樋７０及び交流下部アーチ樋７１との関係を示す側方断面図であり、図８は、交流上部樋７０と交流下部アーチ樋７１との交差部の断面図であり、図９は、玉交流装置の異なる実施形態を示すパチンコ島台１の斜視図である。
【００３１】
　玉交流装置は、前述したように、交流タンク７と、交流タンク７から隣接するパチンコ島台１の交流タンク７に向けて緩やかに傾斜接続される交流上部樋７０と、隣接するパチンコ島台１の交流タンク７からの交流玉を交流タンク７の下部に受け入れるアーチ状の交流下部アーチ樋７１とから構成されているが、まず、交流タンク７及びこの交流タンク７に密接に関連する上部タンク６について図３乃至図７を参照して説明する。
【００３２】
　上部タンク６は、図３、図４、及び図６に示すように、その上部一側に前記玉揚送装置５によって揚送された玉を受け入れる玉入口３０が形成されたボックス状に構成され、その内部が分岐垂直板３３によって分流空間３１とオーバーフロー空間３２とに分岐形成されている。分流空間３１は、前記玉入口３０から流入するパチンコ玉が最初に入る空間であり、その分流空間３１に入ったパチンコ玉は、交互に内側に向かって傾斜するように設けられる段差板３４〜３６によって下方に勢いを弱められながら落下し、分流空間３１の底面を構成する階段状底面板３７から上部タンク６の一側側壁に開設される補給出口３８に導かれる。この補給出口３８は、パチンコ島台１の中央より一側（図２の右側）に列設されるパチンコ機２及び台間玉貸機に玉を補給する補給樋（図示しない）が接続されるものである。
【００３３】
　また、階段状底面板３７の上部に設けられる段差板３６の分岐垂直板３３側には、上部タンク６の他側側壁に向かって傾斜する下部誘導側板３９が設けられ、その下部誘導側板３９の先端部に対応する位置に補給連絡口４８が開設されている。この補給連絡口４８には、交流タンク７との間に差し渡される補給連絡筒４１が接続されている。そして、補給連絡筒４１の下流端は、交流タンク７の受入口５５に接続され、その受入口５５と後述する補給出口５８とが連通されている。この補給出口５８は、パチンコ島台１の中央より他側（図２の左側）に列設されるパチンコ機２及び台間玉貸機に玉を補給する補給樋（図示しない）が接続されるものである。
【００３４】
　また、最上部の段差板３４の分岐垂直板３３側には、上部タンク６の他側側壁に向かって傾斜する上部誘導側板４０が設けられ、その上部誘導側板４０の先端部に対応する位置に交流連絡口４９が開設されている。この交流連絡口４９には、交流タンク７との間に差し渡される交流連絡筒４２が接続されている。なお、上部誘導側板４０の交流連絡口４９の直前上部には、ストッパー板４０ａが固着されているが、これは、玉入口３０から流入した玉であって段差板３４及び上部誘導側板４０を伝った玉が交流連絡口４９から流出しないように確実に下方部へ誘導し、上部誘導側板４０まで溢れてきた玉だけを交流連絡口４９に流出させるためのものである。
【００３５】
　一方、上記した上部誘導側板４０のやや上方には、分岐垂直板３３の上端が位置するが、その分岐垂直板３３によって分岐されるオーバーフロー空間３２にも交互に内側に向かって傾斜する段差板４３〜４６が設けられている。この段差板４３〜４６は、分岐垂直板３３の上端からオーバーフローした玉の勢いを弱めながら下方に導くものであり、最下部の段差板４６が前方に突出してオーバーフロー誘導樋４７の底面を構成している。そして、このオーバーフロー誘導樋４７の流下端が前記オーバーフローボックス２２のボックス優先通路２２ａに連通している。なお、オーバーフロー空間３２に設けられる段差板４３〜４５の上面には、落下する玉の衝撃を弱めるための部材（ゴム，合成樹脂等）が貼付されているが、これらの部材を分流空間３１に設けられる段差板３４〜３６や階段状底面板３７に貼付しても良い。
【００３６】
　上記のように構成される上部タンク６においては、玉揚送装置５によって揚送されたパチンコ玉が玉入口３０から分流空間３１に導かれ、その後、段差板３４〜３６及び階段状底面板３７から補給出口３８に最優先で導かれて一側の補給樋に供給される。その一側の補給樋で使用されるパチンコ玉の個数よりも玉揚送装置５によって揚送される個数の方が断然多いので、分流空間３１に流入した玉は、即座に貯留されて溜り、その溜った玉が、まず、中程の段差板３６及び下部誘導側板３９から補給連絡口４８に流出して上述したように補給連絡筒４１、及び交流タンク７を介して補給出口５８から他側の補給樋に供給される。上記した左右の補給樋で使用されるパチンコ玉の個数よりも揚送される個数の方が断然多いので、分流空間３１には、さらにパチンコ玉が溜り、その溜った玉が、上部の段差板３４及び上部誘導側板４０に導かれ且つストッパー板４０ａを飛び越えて交流連絡口４９に流出して交流タンク７に導かれる。交流タンク７に導かれた玉は、後述するように交流上部樋７０を介して隣接するパチンコ島台１に補給されるようになっているが、この補給個数は、本実施形態における玉交流装置にあっては最大６，０００個／分（一方の交流上部樋７０だけで３０００個／分であるが、左右２つあるため）である。しかして、上記した左右の補給樋及び交流タンク７への補給個数の合計よりも揚送される個数の方が多いので、分流空間３１には、さらにパチンコ玉が溜り、その溜った玉が、分岐垂直板３３の上端を飛び越え、オーバーフロー空間３２に流出し、オーバーフロー誘導樋４７からオーバーフローボックス２２に導かれるようになっている。
【００３７】
　つまり、本実施形態においては、玉揚送装置５が正常な揚送能力（１５０００個／分）で玉を揚送している限り、左右の補給樋及び交流タンク７への補給が最大値に達している状態でも、常時オーバーフロー空間３２からオーバーフローボックス２２に導かれて玉が循環していることとなる。
【００３８】
　一方、上記した上部タンク６に連通される交流タンク７は、図３、図５、図６、図７に示すように、直方体ボックス状のほぼ中央よりやや上部の水平方向に設けられる分岐水平板５２によって送給空間５０と受給空間５１とに分岐され、送給空間５０に臨むように受入口５３と送給口５４とが開設されている。受入口５３は、前記交流連絡筒４２の下流端が接続されるものであり、送給口５４は、受入口５３が形成される側壁と隣接する左右の側壁にそれぞれ形成されるものであると共に、後述する交流上部樋７０の上流端が接続されるものである。しかして、送給空間５０には、受入口５３から受け入れたパチンコ玉を送給口５４に導くための通路が形成されるが、その通路は、通路構成板５０ａ（図５参照）を立設することにより形成されている。また、送給口５４の外側には、前記したように交流上部樋７０が接続されるが、その送給口５４と交流上部樋７０との間には、ストッパー装置６１が取り付けられている。このストッパー装置６１は、図３に示すように、モータ６２と、該モータ６２によって昇降動作される昇降板６３と、該昇降板６３の動作を案内するガイド片６４とから構成されている。そして、このストッパー装置６１は、自島の貯留タンク１１，１２に設けられる玉量センサーＳ１〜Ｓ５や、他島の貯留タンク１１，１２に設けられる玉量センサーＳ１〜Ｓ５からの信号に基づいて開閉駆動制御されるものである。この点については、後に詳述する。
【００３９】
　また、上記した受給空間５１には、受入口５５と補給出口５８と受給口５９とが臨むようになっている。受入口５５は、前記補給連絡筒４１の下流端が接続されるものであり、その受入口５５と対面する側壁下部に補給出口５８が形成されている。そして、受入口５５と補給出口５８とを連絡するように受給空間５１内には、一対の区画板５６が立設され、受入口５５から受け入れたパチンコ玉を補給出口５８へのみ導くようになっている。なお、一対の区画板５６によって構成される空間には、その底面に補給出口５８に向かって下り傾斜する傾斜底面５７が設けられ、また、補給出口５８の上部に段差板５７ａが逆傾斜状に設けられており、受入口５５から受け入れたパチンコ玉を一旦段差板５７ａで受け止めて勢いを弱め、その後、傾斜底面５７によって補給出口５８から排出するものである。また、一対の区画板５６の外側の空間には、前記受給口５９が臨んでいる。受給口５９の外側には、交流下部アーチ樋７１の末端が接続固定されるものであり、交流下部アーチ樋７１から受け入れたパチンコ玉を区画板５６の外側空間に受け入れ、その後、底面を構成する底板６０の中央に形成された落下口６０ａから交流ボックス７の外側に排出する。落下口６０ａから放出されたパチンコ玉は、図２に示すように、前記オーバーフローボックス２２のボックス優先通路２２ａに導かれるようになっている。
【００４０】
　上部タンク６及び交流タンク７の構成は、概ね上記した構成を有するものであるが、次に交流タンク７に差し渡される交流上部樋７０及び交流下部アーチ樋７１について図１，図７，図８を参照して説明する。交流上部樋７０は、交流タンク７の前記送給口５４にその一端が接続固定されるものであり、その他端が隣接するパチンコ島台１間のほぼ中央に向かって緩傾斜し、先端に下向きの交流下部開口７３が形成されている。したがって、交流上部樋７０は、隣接するパチンコ島台１の交流タンク７からそれぞれ固定延設されていることとなる。一方、交流下部アーチ樋７１は、隣接する交流タンク７の前記受給口５９にその両端部が接続固定される円弧状の１個の樋によって構成され、その円弧頂上部分に交流上部開口７４が形成されている。そして、この交流上部開口７４と前記交流下部開口７３とが対面連通して流下するパチンコ玉を交差状に導くようになっている。また、交流上部開口７４と交流下部開口７３との接続を確実に行うため、２つの交流上部樋７０と交流下部アーチ樋７１との外周を包み込んで固定する接続器７５が固着されている。なお、上記した交流上部樋７０及び交流下部アーチ樋７１は、それぞれ上面が開放した断面コ字状の金属製の樋部材の内周に半硬質ウレタン等の素材を貼着したものに、軟質ウレタン材が貼着された蓋カバー板をその上面から被覆することにより、全体として断面長方形状の筒材として構成されて消音効果を発揮するものである。更に、交流下部アーチ樋７１の流下端（受給口５９の直前）には、センサ７２が設けられており、このセンサ７２によって交流玉の流下状況やストッパー装置６１の故障等を監視している。なお、上記した各ウレタン材の下にゴムや合成樹脂を貼付して吸振性を良くしても良い。
【００４１】
　以上、実施形態に係るパチンコ島台１の構成について説明してきたが、上記した実施形態における上部タンク６及び交流タンク７を被覆するカバー体８においては、交流上部樋７０及び交流下部アーチ樋７１が貫通されたままのものを示したが、図９に示すように、カバー体の貫通部分に接続ラバー８１を設け、玉交流装置の美観及び安定性を向上する実施形態であってもよい。この図示の実施形態においては、上部タンク６及び交流タンク７の形状に沿って被覆するタンクカバー８０の交流上部樋７０及び交流下部アーチ樋７１が貫通される部分に接続ラバー８１を設け、交流上部樋及び交流下部アーチ樋７１の基部を被覆するようにしたものである。このように構成することにより、交流上部樋７０及び交流下部アーチ樋７１を安定的に支持することができ、また、玉交流装置の美観も向上させることができる。また、交流上部樋７０や交流下部アーチ樋７１の接続位置を変向するためにそれらをスライド可能な構造とした場合には、接続ラバー８１でそのスライド溝を覆い隠すこともできる。
【００４２】
　しかして、以上説明した本実施形態における玉交流装置は、隣接する交流タンク７間の上部に中央に向かって緩傾斜状に差し渡された交流上部樋７０と、隣接する交流タンク７間の下部に差し渡されると共に交流上部樋７０の下部中央でその上部中央が連接し且つ当接するアーチ状に形成された交流下部アーチ樋７１と、から構成され、交流上部樋７０と交流下部アーチ樋７１との中央交差部分で内部を流下するパチンコ玉が交差状に誘導されるようにしたので、直線状に形成された交流上部樋７０がアーチ状に形成された交流下部アーチ樋７１のアーチ構造により下方から支持されて十分な強度を確保することができ、交流上部樋７０及び交流下部アーチ樋７１の中にパチンコ玉が滞留しても、その重みで捩じれたり撓んだりすることがない。したがって、従来のように別に用意した支持部材で交流樋を支持する必要もなく、構造が簡単となり美観上も好ましいものとなる。なお、本実施形態に係る構造においては、交流下部アーチ樋７１のいずれかの箇所又はその下流側で玉詰まりが生じて交流下部アーチ樋７１を玉が逆流した場合には、玉を送り出した側の交流タンク７に交流下部アーチ樋７１を介して逆流するため、交流下部アーチ樋７１の全体が玉で満たされることはなく、その分荷重は少なくて済む。また、交流上部樋７０及び交流下部アーチ樋７１を構成する部材として薄い材質のものを使用しても、アーチ構造のために十分な強度を得ることができ、全体的にコストダウンを図ることができる。
【００４３】
　また、交流下部アーチ樋７１は、緩傾斜状に設けられる交流上部樋７０から交差状に受け入れたパチンコ玉をほぼ水平方向に延びる円弧状部でその速度を弱め徐々に速度を増すように誘導するので、従来のように直線状に誘導する傾斜交流樋に比べて流下するパチンコ玉の流下勢を弱めることができ、受け入れる側の交流タンクを破損させるという事故を抑制することができる。
【００４４】
　なお、上記した実施形態における玉交流装置は、上部タンク６と交流タンク７とを別々に設けたものを示したが、これらを１つのタンクで形成して内部を本実施形態の上部タンク６及び交流タンク７と似た構造となるように仕切ることにより、１つとすることもできる。
【００４５】
　次に、上記した玉交流装置の作用について図１０乃至図１８を参照して説明する。図１０は、玉交流装置のストッパー装置６１及び玉返却装置３を制御するためのセンサＳ１〜Ｓ５の配置位置を示したパチンコ島台１の内部構造を示す側面図であり、図１１は、玉交流装置の制御を示すメインフロー図であり、図１２は、メインフロー図中の補給装置制御処理サブルーチンを示すフロー図であり、図１３は、メインフロー図中の受給装置制御処理サブルーチンを示すフロー図であり、図１４は、メインフロー図中の付加処理サブルーチンを示すフロー図であり、図１５乃至図１７は、各フロー図に対応する状態を説明するための説明図であり、図１８は、玉返却装置３の動作を示すフロー図である。
【００４６】
　図１０において、本実施形態においては、優先貯留タンク１１に４つのセンサが設けられ、その最も上流側のセンサＳ１が下限センサＳ１を構成しており、そのセンサＳ１の下流側のセンサＳ２が下限解除センサＳ２を構成しており、他の２つのセンサは、単に玉量を検知するためのセンサに過ぎない。一方、非優先貯留タンク１２にも４つのセンサが設けられ、その最も下流側のセンサＳ５が上限センサＳ５を構成しており、そのセンサＳ５の下流側のセンサＳ４が上限解除センサＳ４を構成しており、更に１つのセンサを置いて最も上流側のセンサＳ３が中間センサＳ３を構成している。上記した各センサＳ１〜Ｓ５のうち、下限センサＳ１と上限センサＳ５は、玉返却装置３の開閉動作制御に使用されるものであり、下限解除センサＳ２と上限解除センサＳ４とが玉交流装置の制御に使用されるものであり、中間センサＳ３は、本実施形態においては、使用されず、符号を付さないセンサと同様に単に貯留タンク１１，１２内の玉の貯留量を検知するためのセンサに過ぎないものである。
【００４７】
　しかして、上記したセンサＳ１〜Ｓ５によって制御される動作のうち、玉交流装置制御は、図１１において、ステップ１０で自島の上限解除センサＳ４がＯＮしているか否か、即ち、貯留量が非優先貯留タンク１２に設けられる上限解除センサＳ４以上に貯留されているか否かが判別され、ＯＮしていると判別されたときには、ステップ１１で補給フラグをＯＮする。その後、ステップ１２で補給装置制御処理サブルーチンが実行される。
【００４８】
　この補給装置制御処理は、図１２に示すように、隣接する左右のパチンコ島台が上限（上限解除センサＳ４位置）に達しているか否かを判断しながら行うものである。即ち、ステップ４０で両隣島の補給フラグがＯＮしているか否か（両隣島も上限に達しているか否か）が判別され、両隣島も上限に達している場合には、補給をする必要がないので、ステップ４１で自島の補給フラグがＯＦＦとされて後述するステップ１９に進んで自島の両シャッターを閉じる。一方、ステップ４０で両隣島の補給フラグがＯＮしていないと判別されたときには、ステップ４２で左島において補給フラグがＯＮしているか否かが判別され、ＯＮしていれば左島も上限に達しているということであるので、ステップ４３で左島へ玉を補給するストッパー装置６１（シャッターと表示；以下、同じ）を閉じ、左島の補給フラグがＯＮしていなければステップ４４で左島へ玉を補給するシャッターを開く。同様に、ステップ４５で右島において補給フラグがＯＮしているか否かが判別され、ＯＮしていれば右島も上限に達しているということであるので、ステップ４６で右島へ玉を補給するシャッターを閉じ、右島の補給フラグがＯＮしていなければステップ４７で右島へ玉を補給するシャッターを開く。
【００４９】
　しかして、ステップ１２での補給装置制御処理が実行されつつステップ１３で上限解除センサＳ４がＯＦＦとなったか否かが判別され、ＯＦＦとなっていない場合には、前記ステップ１１に戻ってステップ１１〜１３を繰り返し、上限解除センサＳ４がＯＦＦになったと判別されたときには、ステップ１４でタイマーがリセットされた後、ステップ１５で一定時間（本実施形態では、３分）のタイマーがセットされ、そのタイマーによってセットされた時間（３分）が経過するまでステップ１６でステップ１２と同じ補給装置制御処理が実行され、ステップ１７で３分が経過したと判別された後に、ステップ１８で補給フラグがＯＦＦにされ、ステップ１９で自島内の両シャッターを閉じて貯留量が上限に達したときの処理を終了する。
【００５０】
　上記したステップ１０〜１９の処理によって実現される動作により、上限解除センサＳ４からの検出出力が導出されなくなったときから予め定めた一定時間が経過するまでの間、シャッターが開放駆動されるので、シャッターの開放動作終了時の貯留量を確実に上限解除センサＳ４よりも上流側（少ない貯留量側）に位置させることができるので、再度の上限解除センサＳ４の作動までに多少の時間的な余裕を持つことができるため、例えば、玉返却装置３の返却阻止時間を極力少なくすることができ、遊技客による景品玉の返却をスムーズに行うことができてサービスの向上を図ることができる。また、一定時間を計時するタイマーの設定時間を変更調節することができるようにしておけば、上限解除センサＳ４から上流側の残留貯留量を要望する貯留量にすることもできる。
【００５１】
　上記した補給装置制御処理について実際の複数のパチンコ島台１（Ａ〜Ｅの５列とした場合）の貯留量を図解した図１５を参照して説明すると、図１５（Ａ）に示すように、営業当初は、パチンコ島台Ａ〜Ｅの貯留量は、ほぼ均等でセンサＳ４より僅かに少ない量が初期値としてそれぞれのパチンコ島台Ａ〜Ｅに貯留されている。しかして、営業を続けるうちに、図１５（Ｂ）に示すように、貯留量にバラツキが生じ、例えば、中央のパチンコ島台Ｃの貯留量がＳ４を超えた場合には、パチンコ島台Ｃのシャッターが開放して両サイドのパチンコ島台Ｂ，Ｄに玉を補給し、最終的に図１５（Ｃ）に示すように、パチンコ島台Ｃの貯留量をセンサＳ４より僅かに少ない量（前述したタイマーによる減少分）となるように左右のパチンコ島台Ｂ，Ｄに補給する。また、図１５（Ｄ）に示すように、パチンコ島台Ｂ，Ｃで貯留量がＳ４を超えた場合には、パチンコ島台Ｂ，Ｃ間での玉の交流は、行われないが、パチンコ島台Ｂからパチンコ島台Ａへの玉の移動、及びパチンコ島台Ｃからパチンコ島台Ｄへの玉の移動が行われる。なお、上記したような玉の貯留量が上限（センサＳ４の位置を超える）に達するような現象は、遊技客が保持する玉数が多いので、稀にしか発生しないが、万一、貯留量が多くなった場合を考慮して上記した補給装置制御処理を行うものである。
【００５２】
　一方、優先貯留タンク１１内の貯留量が下限に達したときの処理、即ち、前記ステップ１０で上限解除センサＳ４がＯＮしていないと判別され且つステップ２０で下限解除センサＳ２がＯＦＦしていると判別されたときの処理は、まず、ステップ２１で受給フラグをＯＮせしめ、その後、ステップ２２で受給装置制御処理サブルーチンが実行され、ステップ２３で付加処理サブルーチンが実行される。
【００５３】
　このうち、ステップ２２の受給装置制御処理は、図１３に示すように、隣接する左右のパチンコ島台が下限（下限解除センサＳ２位置）に達しているか否かを判断しながら行うものである。即ち、ステップ５０で両隣島の受給フラグがＯＮしているか否か（両隣島も下限に達しているか否か）が判別され、両隣島も下限に達している場合には、受給されるわけにはいかないので、ステップ５１で自島の受給フラグがＯＦＦとされて後述するステップ３１に進んで自島に対面する両隣の交流タンク７の両シャッターを閉じる。一方、ステップ５０で両隣島の受給フラグがＯＮしていないと判別されたときには、ステップ５２で左島において受給フラグがＯＮしているか否かが判別され、ＯＮしていれば左島も下限に達しているということであるので、ステップ５３で自島に対面する左島のシャッター（シャッターと表示；以下、同じ）を閉じて玉の受給を止め、左島の受給フラグがＯＮしていなければステップ５４で自島に対面する左島のシャッターを開いて玉の受給を受ける。同様に、ステップ５５で右島において受給フラグがＯＮしているか否かが判別され、ＯＮしていれば右島も下限に達しているということであるので、ステップ５６で自島に対面する右島のシャッターを閉じて玉の受給を止め、右島の受給フラグがＯＮしていなければステップ５７で自島に対面する右島のシャッターを開いて玉の受給を受けてサブルーチンを終了する。
【００５４】
　また、ステップ２３の付加処理は、図１４に示すように、ステップ６０で受給フラグを発した島の両隣の更に隣の島を特定し、ステップ６１で特定した島の受給フラグがＯＦＦ（下限に達していない）であるか否かが判別され、特定した島が下限に達していないと判別されたときには、ステップ６２で受給フラグを発した島側の特定した島のシャッターを開き、特定した島が下限に達していると判別されたときには、ステップ６３で特定した島のシャッターを閉じてサブルーチンを終了する。
【００５５】
　しかして、ステップ２２，２３での補給装置制御処理及び付加処理が実行されつつステップ２４で下限解除センサＳ２がＯＮとなったか否かが判別され、ＯＮとなっていない場合には、前記ステップ２１に戻ってステップ２１〜２３を繰り返し、下限解除センサＳ２がＯＮになったと判別されたときには、ステップ２５で付加処理で特定した島のシャッターを閉じた後、ステップ２６でタイマーがリセットされた後、ステップ２７で一定時間（本実施形態では、３分）のタイマーがセットされ、そのタイマーによってセットされた時間（３分）が経過するまでステップ２８でステップ２２と同じ受給装置制御処理が実行され、ステップ２９で３分が経過したと判別された後に、ステップ３０で受給フラグがＯＦＦにされ、ステップ３１で自島に対面する両隣の交流タンク７の両シャッターを閉じて貯留量が下限に達したときの処理を終了する。
【００５６】
　上記したステップ２０〜３１の処理によって実現される動作により、下限解除センサＳ２からの検出出力が導出されなくなったときから予め定めた一定時間が経過するまでの間、受給装置制御処理において両隣のパチンコ島台１のシャッターが開放駆動されてシャッターの開放動作終了時の貯留量を確実に下限解除センサＳ２よりも下流側（貯留量の多い側）に位置させることができるので、再度の下限解除センサＳ２の作動までに多少の時間的な余裕を持つことができるため、例えば、両隣のパチンコ島台１の玉返却装置３の返却阻止時間を極力少なくすることができ、遊技客による景品玉の返却をスムーズに行うことができてサービスの向上を図ることができる。また、一定時間を計時するタイマーの設定時間を変更調節することができるようにしておけば、下限解除センサＳ２から下流側の残留貯留量を要望する貯留量にすることもできる。
【００５７】
　更に、付加処理において、更にその隣接するパチンコ島台にもその外側のパチンコ島台から玉交流装置を介して玉の補給を受けるように構成されているので、各パチンコ島台の玉貯留量の増減幅を少なくして均等な貯留量とすることができ、貯留量の減少・増加に迅速に対応することができ、結果として全体の玉返却装置３への返却を禁止する時間を短くすることができる。
【００５８】
　上記した受給装置制御処理及び付加処理について実際の複数のパチンコ島台１（Ａ〜Ｅの５列とした場合）の貯留量を図解した図１６，図１７を参照して説明する。まず、受給装置制御処理において、図１６（Ａ）に示すように、営業を続けるうちに、多くの場合、複数のパチンコ島台Ａ〜Ｅの貯留量は、初期値に比べて減少し且つバラツキが生じるものであり、そのうち、例えば、中央のパチンコ島台Ｃの貯留量がＳ２以下となった場合には、隣接するパチンコ島台Ｂ，Ｄのシャッターが開放して当該パチンコ島台Ｃに玉が補給され、最終的に図１６（Ｂ）に示すように、パチンコ島台Ｃの貯留量がセンサＳ２より僅かに多い量（前述したタイマーによる増加分）となるように左右のパチンコ島台Ｂ，Ｄから補給される。また、図１６（Ｃ）に示すように、パチンコ島台Ｃ，Ｄで貯留量がＳ２以下となった場合には、パチンコ島台Ｃ，Ｄ間での玉の交流は、行われないが、パチンコ島台Ｃにパチンコ島台Ｂから玉が補給され、パチンコ島台Ｄにパチンコ島台Ｅから玉が補給され、最終的に図１６（Ｄ）に示すように、パチンコ島台Ｃ，Ｄの貯留量がセンサＳ２より僅かに多い量となるように左右のパチンコ島台Ｂ，Ｅから補給される。更に、図１６（Ｅ）に示すように、すべてのパチンコ島台Ａ〜Ｅにおいて、玉貯留量がＳ２以下となった場合には、パチンコ島台相互の玉交流は、行われない。
【００５９】
　また、上記した受給装置制御処理は、隣接するパチンコ島台間だけの玉の交流であるが、本実施形態においては、センサＳ２がＯＦＦしたときには、隣接したパチンコ島台だけでなく、更に外側のパチンコ島台と隣接するパチンコ島台との玉交流も実行される付加処理が行われる。この付加処理は、図１７（Ａ）に示すように、例えば、中央のパチンコ島台Ｃの貯留量がＳ２以下となった場合には、隣接するパチンコ島台Ｂ，Ｄのシャッターが開放して当該パチンコ島台Ｃに玉が補給されると同時に、その外側のパチンコ島台Ａ，Ｅのシャッターも開放してパチンコ島台Ａ，Ｅからパチンコ島台Ｂ，Ｄに玉が補給されるので、隣接するパチンコ島台Ｂ，Ｄの貯留量が少ない場合であっても、パチンコ島台Ｂ，Ｄからパチンコ島台Ｃに補給した玉数とほぼ同じ玉数がパチンコ島台Ａ，Ｅからパチンコ島台Ｂ，Ｄに補給され、そのため、最終的に図１７（Ｂ）に示すように、最も外側にあるパチンコ島台Ａ，Ｅの玉が中央のパチンコ島台Ｃに補給されたと同じとなって、各パチンコ島台Ａ〜Ｅの玉貯留量の増減幅を少なくして均等な貯留量とすることができ、貯留量の減少・増加に迅速に対応することができる。
【００６０】
　なお、上記した玉の貯留量が下限（センサＳ２以下）となるような現象は、遊技客が保持する玉数が多くなると、頻繁に発生するので、上記した受給装置制御処理及び付加処理は、玉交流装置における重要な制御となるものである。
【００６１】
　ところで、上記の補給装置制御処理、受給装置制御処理、及び付加処理を行うことによって、多くの場合には、すべてのパチンコ島台の玉返却装置３への返却動作が禁止されることはないと考えられるが、万が一、上限以上又は下限以下となった場合には、自島又は他島の玉返却装置３の返却動作を許容したり禁止したりする制御を行わなければならないが、このような制御は、図１８に示すフロー図によって行われる。そこで、図１８の計数器（玉返却装置３）制御について説明すると、まず、ステップ７０で上限センサＳ５がＯＮしたか否か（上限に達したか否か）が判別され、上限に達したと判別されたときには、ステップ７１で自島の計数器を閉じた後、ステップ７２でタイマーをリセットし、その後、ステップ７３でタイマーをスタートし、ステップ７４でそのタイマーによる所定時間（例えば、１０分）が経過したか否かを判別し、所定時間が経過したときにステップ７５で計数器を開ける。一方、ステップ７０で上限センサＳ５がＯＮしていないと判別されたときには、今度は、ステップ７６で下限センサＳ１がＯＦＦになったか否か（下限に達したか否か）が判別され、下限に達したと判別されたときには、ステップ７７で対面する島の計数器を閉じた後、ステップ７８でタイマーをリセットし、その後、ステップ７９でタイマーをスタートし、ステップ８０でそのタイマーによる所定時間（例えば、１０分）が経過したか否かを判別し、所定時間が経過したときにステップ８１で対面する島の計数器を開ける。なお、ステップ７０及びステップ７６でいずれも「ＮＯ」と判別されたときには、計数器制御は、行われない。
【００６２】
　以上、説明した制御（第１実施形態に係る制御）は、上限に達したときには、隣接するパチンコ島台に玉を移動せしめ、下限になったときには、隣接するパチンコ島台からの玉の受給を受けると共に更にその外側のパチンコ島台の玉交流装置を駆動せしめる制御について示したが、もっと広範囲に複数のパチンコ島台の玉貯留量を監視しながら行う制御を行うこともできる。このような制御（第２実施形態に係る制御）について図１９乃至図３５を参照して説明する。図１９は、本実施形態に係る制御に使用されるパチンコ島台１の内部構造を示す側面図であり、図２０は、玉交流装置の制御を示すメインフロー図であり、図２１は、メインフロー図中の上限優先制御処理サブルーチンを示すフロー図であり、図２２は、上限優先制御処理サブルーチンのフロー図中の上限優先処理サブルーチンを示すフロー図であり、図２３は、図２１中の処理ステップで使用する客付きフラグの状態を示す表図であり、図２４は、図２１及び図２２中の置換した処理ステップで使用する客付きと開放時間との対応関係を示す一覧表図であり、図２５は、上限優先制御処理に対応する状態を説明するための説明図であり、図２６は、メインフロー図中の通常上限処理サブルーチンを示すフロー図であり、図２７は、メインフロー図中の下限優先制御処理サブルーチンを示すフロー図であり、図２８は、下限優先制御処理サブルーチンのフロー図中の下限優先処理サブルーチンを示すフロー図であり、図２９は、下限優先処理サブルーチンのフロー図中の送りデータ演算処理サブルーチンを示すフロー図であり、図３０は、下限優先制御処理に対応する状態を説明するための説明図であり、図３１及び図３２は、メインフロー図中の玉戻し処理サブルーチンを示すフロー図であり、図３３は、玉戻し処理に対応する状態を説明するための説明図であり、図３４は、メインフロー図中の通常下限処理サブルーチンを示すフロー図であり、図３５は、玉返却装置３の動作を示すフロー図である。
【００６３】
　第２実施形態に係る制御におけるパチンコ島台１においては、第１実施形態に係る制御におけるパチンコ島台１（図１０）と比べて、図１９に示すように、上限センサＳ５のさらに上限側にセンサＳ６を設け（したがって、センサＳ５が上限解除センサＳ５に相当する）、このセンサＳ６で自島の玉返却装置３の開閉動作を制御し、センサＳ１〜Ｓ５で自島及び他島の玉交流装置のストッパー装置６１を制御し、下限センサＳ１で他島の玉返却装置３の開閉動作を制御するものである。なお、第２実施形態に係るパチンコ島台１においても、営業開始時の基準玉貯留量は、センサＳ４よりやや下流側の位置に設定されている。
【００６４】
　しかして、上記したセンサＳ１〜Ｓ６によって制御される動作のうち、玉交流装置制御は、図２０において、ステップ９０で上限解除センサＳ５がＯＮした島があるか否かが判別され、ＯＮした島があると判別されたときには、ステップ９１で上限優先制御処理サブルーチンが実行される。この上限優先制御処理サブルーチンは、図２１に示すものである。
【００６５】
　図２１において、前記ステップ９０でセンサＳ５がＯＮしたと判別された島がステップ１１０で、例えば、Ｂ島からの信号であると確認され、その後、ステップ１１１で全島の玉量データをセンサＳ１〜Ｓ６の検出の有無によって抽出し、その抽出したデータからステップ１１２で最も少ない島を検索して１つの島を選択する。その後、ステップ１１３で最も少ない島として選択した島を、例えば、Ｅ島と確認し、その確認したＥ島の客付きフラグがＯＮしているか否かをステップ１１４で判別する。客付きフラグは、図２３に示すように、Ｅ島で遊技しているお客の数の割合でＯＮしているかＯＦＦしているかが予め定められており、図示の場合には、客付き率が１０％以下の場合には、ＯＮし、それより大きい場合には、ＯＦＦとなるように設定されている。なお、客付き率の算出は、当該パチンコ島台に設置されるパチンコ機２の全台数を分母とする一方、実際に遊技が行われているパチンコ機（操作ハンドルのＯＮ信号で検出可能）の数を分子とすることにより演算される。しかして、ステップ１１４でＥ島の客付きフラグがＯＮしていない（即ち、Ｅ島での客付きが１０％を超えている）場合には、以下のステップ１１５，１１６の処理を実行することなく上限優先制御処理サブルーチンを終了する。一方、ステップ１１４で客付きフラグがＯＮしている（即ち、Ｅ島で客付きが１０％以下）であると判別されたときには、ステップ１１５でセンサＳ５からＯＮ信号を発したＢ島から最も玉貯留量が少ない島として特定されたＥ島以外の島の制御は、メインルーチンのステップ９２〜ステップ１００と同等の処理を実行するサブルーチンによって制御され、Ｂ島〜Ｅ島は、ステップ１１６の上限優先処理が実行される。なお、客付きが高い場合に上限優先処理を実行しないとした理由は、客付きが高いとその後返却される玉量が多くなることが予想されるので、上限に達したパチンコ島台Ｂからの玉移動を行わないようにして、無駄な玉の交流を防止するためである。
【００６６】
　ステップ１１６の上限優先処理は、図２２に示すように、まず、ステップ１２０でＢ島からＥ島までの各島の両シャッターを閉じた後、ステップ１２１でＢ島からＥ島の各島のＥ島側のシャッターだけを開放する。これによって、Ｂ島の玉がＣ島に移動され、Ｃ島の玉がＤ島に移動され、Ｄ島の玉がＥ島に移動されるが、それぞれの単位時間当りの移動玉数がほぼ同じである（３，０００個／分）ため、結局、Ｂ島からＥ島に玉が移動していると同じである。そして、上記したシャッターの開放は、ステップ１２２でＢ島のセンサＳ４がＯＦＦとなるか、又はＥ島のセンサＳ４がＯＮになったと判別されるまで継続され、そのような判別がなされたときには、ステップ１２３でＢ島からＥ島までの各島の両シャッターを閉じて上限優先処理及び上限優先制御処理を終了する。
【００６７】
　上記した上限優先制御処理について実際の複数のパチンコ島台１（Ａ〜Ｅの５列とした場合）の貯留量を図解した図２５を参照して説明すると、図２５（Ａ）に示すように、センサＳ５がＯＮして上限に達したと判断されたＢ島から最も貯留量が少ないと判別されたＥ島までのＥ島側のシャッターが開放されて矢印で示すように、Ｂ島の玉がＣ島に移動され、Ｃ島の玉がＤ島に移動され、Ｄ島の玉がＥ島に移動される。そして、Ｂ島のセンサＳ４がＯＦＦになると開放していたシャッターが閉じて玉の移動を停止するが、その時のＢ島からＥ島までの各島の玉の貯留量は、図２５（Ｂ）に示すように、Ｂ島が減ってＥ島が増加しているのは当然であるが、中間のＣ島，Ｄ島の貯留量に変化はない。つまり、Ｂ島からＥ島に玉が移動したこととなるものである。このように、上限優先制御処理は、玉貯留量が上限に達したパチンコ島台１（Ｂ）から最も玉量の少ないパチンコ島台１（Ｅ）に移動せしめることができるので、貯留量の減少・増加に迅速に対応することができ、結果として全体の玉返却装置３への返却を禁止する時間を短くすることができる。
【００６８】
　なお、上記した制御では、ステップ１１６の上限優先処理を実行するための条件として客付きフラグのＯＮ・ＯＦＦで決定していたが、送られる側の島（Ｅ）の客付き率に対応して予め定められた時間だけ上限優先処理を実行するようにしても良い。具体的には、図２４に示すように、最大３万個供給すると仮定して、客付き率が１０％以下の場合には、最大個数（３万個）を送り、客付き率がそれ以上４９％以下の場合には、最大個数の６０％を送り、客付き率が５０％以上７９％以下の場合には、最大個数の３０％を送り、客付き率が８０％以上の場合には、全く送らないように設定する。上記のような玉送り量の場合には、１つのストッパー装置６１（シャッター）の開放により送られる玉数が３０００個／分であるため、それぞれの客付き率に応じた開放時間は、１０分，６分，３分，０分となる。
【００６９】
　しかして、図２１のステップ１１３でＥ島と確認したときには、ステップ１１４に代えてステップ１１７で図２４の表図に基づくシャッターの開放時間を算出した後、ステップ１１５及びステップ１１６を実行する。そして、上限優先処理では、ステップ１２２に代えてステップ１２４のＢ島の開放時間が経過するかＥ島のセンサＳ４がＯＮしたか否かという判別処理に置換することにより、上限優先処理を実行するものである。このように、上限に達したパチンコ島台Ｂから最も玉量が少ないとして特定したパチンコ島台Ｅへの玉の移動量を、特定したパチンコ島台Ｅへの客付きに応じた時間で制御することにより、特定したパチンコ島台Ｅへの返却玉の予測値に応じてきめ細かく制御でき、無駄な玉の交流を防止することができる。
【００７０】
　図２０に戻って、ステップ９０でセンサＳ５がＯＮした島がないと判別されたときには、ステップ９２でセンサＳ４がＯＮした島（基準貯留量よりも多い貯留量）があるか否かが判別され、センサＳ４がＯＮした島があれば、ステップ９３の通常上限処理が実行される。この通常上限処理は、図２６に示されている。即ち、ステップ１３０でセンサＳ４がＯＮした島の補給フラグをＯＮし、その後、ステップ１３１で補給装置制御処理サブルーチンが実行される。この補給装置制御処理は、前述した図１２に示す処理手順と全く同じであるので、ここでは、その説明を省略する。しかして、ステップ１３１での補給装置制御処理が実行されつつステップ１３２でセンサＳ４がＯＦＦとなったか否かが判別され、ＯＦＦとなっていない場合には、前記ステップ１３０に戻ってステップ１３０〜１３２を繰り返し、センサＳ４がＯＦＦになったと判別されたときには、ステップ１３３でタイマーがリセットされた後、ステップ１３４で一定時間（本実施形態では、３分）のタイマーがセットされ、そのタイマーによってセットされた時間（３分）が経過するまでステップ１３５でステップ１３１と同じ補給装置制御処理が実行され、ステップ１３６で３分が経過したと判別された後に、ステップ１３７で補給フラグがＯＦＦにされ、ステップ１３８で自島内の両シャッターを閉じて貯留量が上限に達したときの処理を終了する。
【００７１】
　上記したステップ１３０〜１３８の処理によって実現される動作により、センサＳ４からの検出出力が導出されなくなったときから予め定めた一定時間が経過するまでの間、シャッターが開放駆動されるので、シャッターの開放動作終了時の貯留量を確実にセンサＳ４よりも上流側（少ない貯留量側）に位置させることができ、再度のセンサＳ４の作動までに多少の時間的な余裕を持つことができるため、例えば、玉返却装置３の返却阻止時間を極力少なくすることができ、遊技客による景品玉の返却をスムーズに行うことができてサービスの向上を図ることができる。
【００７２】
　図２０に戻って、ステップ９２でセンサＳ４がＯＮした島がないと判別されたときには、ステップ９４でセンサＳ３がＯＮした島が有るか否かが判別される。センサＳ３は、パチンコ島台１の貯留玉量のほぼ中央値よりやや大きい量を検出するものであるため、通常の営業を継続するに際し問題がないので、センサＳ３がＯＮした島があると判別されたときには、ステップ９５でその島に送りデータが格納されているか否かが判別され、送りデータが格納されているときには、ステップ９６で玉戻し処理が実行される。この玉戻し処理及び送りデータについては、後に詳述するが、センサＳ３のＯＮした島が過去に下限優先制御処理によって玉を受けている場合に、その受けた玉と同じ玉量を返却する処理である。したがって、この玉戻し処理については、下限優先制御処理を説明した後に詳述する。
【００７３】
　図２０に戻って、ステップ９４でセンサＳ３がＯＮした島がないと判別されたときには、ステップ９７でセンサＳ１（下限センサ）がＯＦＦした島（下限値を下回った島）があるか否かが判別され、センサＳ１がＯＦＦした島があると判別されたときには、ステップ９８の下限優先制御処理が実行される。この下限優先制御処理サブルーチンは、図２７に示すものである。
【００７４】
　図２７において、前記ステップ９７でセンサＳ１がＯＦＦしたと判別された島がステップ１４０で、例えば、Ａ島からの信号であると確認され、その後、ステップ１４１で全島の玉量データをセンサＳ１〜Ｓ６の検出の有無によって抽出し、その抽出したデータからＡ島以外の島でセンサＳ２がＯＮしている島があるか否かをステップ１４２で判別し、センサＳ２がＯＮしている島がないと判別されたとき（他の島の玉貯留量も少ない）には、以下の処理を実行することなく下限優先制御処理サブルーチンを終了する。一方、センサＳ２がＯＮした島があると判別されたときには、ステップ１４３でセンサＳ２がＯＮした島は、１つだけであるか否かを判別し、１つだけでない場合には、ステップ１４４でＡ島に最も近い１つの島を選択し、ステップ１４５でその１つを確認する。例えば、Ｃ島であると確認されると、ステップ１４６でセンサＳ１からＯＦＦ信号を発したＡ島からセンサＳ２以上の貯留量があって最も近い島として特定されたＣ島以外の島の制御は、メインルーチンのステップ９２〜ステップ１００と同等の処理を実行するサブルーチンによって制御され、Ａ島〜Ｃ島は、ステップ１４７の下限優先処理が実行される。
【００７５】
　ステップ１４７の下限優先処理は、図２８に示すように、まず、ステップ１５０で計時のためのタイマーをリセットした後、ステップ１５１で計時を開始し、その後、ステップ１５２でＡ島からＣ島までの各島の両シャッターを閉じた後、ステップ１５３でＡ島からＣ島の各島のＡ島側のシャッターだけを開放する。これによって、Ｃ島の玉がＢ島に移動され、Ｂ島の玉がＡ島に移動されるが、それぞれの単位時間当りの移動玉数がほぼ同じである（３，０００個／分）ため、結局、Ｃ島からＡ島に玉が移動していると同じである。そして、上記したシャッターの開放は、ステップ１５４でＡ島のセンサＳ２がＯＮとなるか、又はＣ島のセンサＳ２がＯＦＦになったと判別されるまで継続され、そのような判別がなされたときには、ステップ１５５でＡ島からＣ島までの各島の両シャッターを閉じ、その後、ステップ１５６で計時を終了すると共にステップ１５７で送りデータ演算処理サブルーチンを実行して下限優先処理及び下限優先制御処理を終了する。
【００７６】
　上記したステップ１５７の送りデータ演算処理は、図２９に示すように、ステップ１６０でステップ１５１〜ステップ１５６の処理によって計測された時間Ｔを記憶し、ステップ１６１で全島のデータを抽出した後、ステップ１６２でＣ島からＡ島への下限優先処理が初めてであるか否かを判別し、初めてであれば、ステップ１６３でカウンタｎに「１」を設定し、初めてでなければ、ステップ１６４でカウンタｎに「ｎ＋１」の値を設定し、その後、ステップ１６５でＴＣＡ（ｎ）の時間データとしてステップ６０で記憶した時間を設定し、ステップ１６６でＡ島の時間データとしてＴＣＡ（ｎ）を格納し、ステップ１６７でその格納したＴＣＡ（ｎ）の合計値Ｗ（ＣＡ）を算出する。その後、ステップ１６８で逆にＡ島からＣ島に下限優先処理があったか否かを判別し、あれば、ステップ１６９でＷ（ＣＡ）とＷ（ＡＣ）の大きさを比較してステップ１７０，１７２で大きい値から小さい値を減算し、正の値となる数値を送りデータ合計Ｗ（ＣＡ）又はＷ（ＡＣ）にステップ１７１，１７３で格納する。このように演算された送りデータは、後に詳述する玉戻し処理（前記ステップ９６）において使用されるものである。
【００７７】
　上記した下限優先制御処理について実際の複数のパチンコ島台１（Ａ〜Ｅの５列とした場合）の貯留量を図解した図３０を参照して説明すると、図３０（Ａ）に示すように、センサＳ１がＯＦＦして下限に達したと判断されたＡ島からセンサＳ２以上の貯留量があると判別されたＣ島までのＡ島側のシャッターが開放されて矢印で示すように、Ｃ島の玉がＢ島に移動され、Ｂ島の玉がＡ島に移動される。そして、Ｃ島のセンサＳ２がＯＦＦになると開放していたシャッターが閉じて玉の移動を停止するが、その時のＡ島からＣ島までの各島の玉の貯留量は、図３０（Ｂ）に示すように、Ｃ島が減ってＡ島が増加しているのは当然であるが、中間のＢ島の貯留量に変化はない。つまり、Ｃ島からＡ島に玉が移動したこととなるものである。このように、下限優先制御処理は、所定量以上の貯留量を有するパチンコ島台１（Ｃ）から玉貯留量が下限に達したパチンコ島台１（Ａ）へ玉を移動せしめることができるので、貯留量の減少・増加に迅速に対応することができ、結果として全体の玉返却装置３への返却を禁止する時間を短くすることができる。
【００７８】
　ここで、ステップ９６の前記玉戻し処理について図３１乃至図３３を参照して説明すると、図３１のステップ１８０でセンサＳ３がＯＮした島の送りデータを抽出し、その抽出したデータのうち最も時刻の古いデータを検索（例えば、Ａ島を中心にして見た場合でも、Ｃ島への送りデータ、Ｄ島への送りデータ等複数ある）し、その検索結果によってステップ１８２で受け側の島と送り側の島を送りデータより確認し、ステップ１８３で受け側をＣ島と確定し、ステップ１８４で送り側をＡ島と確定する。その後、図３２に示すステップ１８５でＣ島からＡ島までの各島の両シャッターを閉じた後、ステップ１８６でＣ島からＡ島までの各島のＡ島側のシャッターを開き、その開放動作を送りデータ時間であるＷ（ＣＡ）が経過したとステップ１８７で判別されるまで継続される。しかして、送りデータ時間が経過したと判別されたときには、ステップ１８８でＣ島からＡ島までの両シャッターをすべて閉じた後、ステップ１８９でデータＷ（ＣＡ）及び全てのＴＣＡを消去して玉戻し処理サブルーチンを終了する。
【００７９】
　上記した玉戻し処理について実際の複数のパチンコ島台１（Ａ〜Ｅの５列とした場合）の貯留量を図解した図３３を参照して説明すると、図３３（Ａ）に示すように、センサＳ３がＯＮして送り側と判断されたＡ島から受け側と判別されたＣ島までのＡ島側のシャッターが開放されて矢印で示すように、Ａ島の玉がＢ島に移動され、Ｂ島の玉がＣ島に移動される。そして、送りデータ時間が経過すると開放していたシャッターが閉じて玉の移動を停止するが、その時のＡ島からＣ島までの各島の玉の貯留量は、図３３（Ｂ）に示すように、Ａ島が減ってＣ島が増加しているのは当然であるが、中間のＢ島の貯留量に変化はない。つまり、Ａ島からＣ島に玉が移動したこととなるものである。このように、玉戻し処理は、最初下限に達したパチンコ島台Ａは、自己の貯留玉だけでは足りなくて移動された交流玉によってその玉貯留量が回復するが、お客による返却玉によって最終的に初期の玉貯留量以上貯留する可能性があり、貯留量が予め定めた値に復帰したときに、営業中に補給された玉数を補給したパチンコ島台Ｃに返すことによって、すべてのパチンコ島台の貯留量を早く初期値で均等化させることができる。
【００８０】
　図２０に戻って、ステップ９７でＳ１がＯＦＦした島がないと判別されたときには、ステップ９９でＳ２がＯＦＦした島があるか否か（下限に近づいた島があるか否か）が判別される。センサＳ２がＯＦＦした島があれば、ステップ１００の通常下限処理が実行される。この通常下限処理は、図３４に示されている。即ち、ステップ１９０でセンサＳ２がＯＦＦした島の受給フラグをＯＮし、その後、ステップ１９１で受給装置制御処理サブルーチンが実行される。この受給装置制御処理は、前述した図１３に示す処理手順と全く同じであるので、ここでは、その説明を省略する。しかして、ステップ１９１での受給装置制御処理が実行されつつステップ１９２でセンサＳ２がＯＮとなったか否かが判別され、ＯＮとなっていない場合には、前記ステップ１９０に戻ってステップ１９０〜１９２を繰り返し、センサＳ２がＯＮになったと判別されたときには、ステップ１９３でタイマーがリセットされた後、ステップ１９４で一定時間（本実施形態では、３分）のタイマーがセットされ、そのタイマーによってセットされた時間（３分）が経過するまでステップ１９５でステップ１９１と同じ受給装置制御処理が実行され、ステップ１９６で３分が経過したと判別された後に、ステップ１９７で受給フラグがＯＦＦにされ、ステップ１９８で自島に対面する両隣島のシャッター（ストッパー装置６１）を閉じて貯留量が下限に近づいたときの処理を終了する。
【００８１】
　上記したステップ１９０〜１９８の処理によって実現される動作により、センサＳ２からの検出出力が導出されなくなったときから予め定めた一定時間が経過するまでの間、シャッターが開放駆動されるので、シャッターの開放動作終了時の貯留量を確実にセンサＳ２よりも下流側（多い貯留量側）に位置させることができ、再度のセンサＳ２の作動までに多少の時間的な余裕を持つことができるため、例えば、対面する玉返却装置３の返却阻止時間を極力少なくすることができ、遊技客による景品玉の返却をスムーズに行うことができてサービスの向上を図ることができる。
【００８２】
　上記した上限優先制御処理、通常上限処理、玉戻し処理、下限優先制御処理、及び通常下限処理を行うことによって、多くの場合には、すべてのパチンコ島台の玉返却装置３への返却動作が禁止されることはないと考えられるが、万が一、上限以上又は下限以下となった場合には、自島又は他島の玉返却装置３の返却動作を許容したり禁止したりする制御を行わなければならないが、このような制御は、図３５に示すフロー図によって行われる。そこで、図３５の計数器（玉返却装置３）制御について説明すると、まず、ステップ２００で上限センサＳ６がＯＮしたか否か（上限に達したか否か）が判別され、上限に達したと判別されたときには、ステップ２０１で自島の計数器を閉じた後、ステップ２０２でタイマーをリセットし、その後、ステップ２０３でタイマーをスタートし、ステップ２０４でそのタイマーによる所定時間（例えば、１０分）が経過したか否かを判別し、所定時間が経過したときにステップ２０５で計数器を開ける。一方、ステップ２００で上限センサＳ６がＯＮしていないと判別されたときには、今度は、ステップ２０６で下限センサＳ１がＯＦＦになったか否か（下限に達したか否か）が判別され、下限に達したと判別されたときには、ステップ２０７で対面する島の計数器を閉じた後、ステップ２０８でタイマーをリセットし、その後、ステップ２０９でタイマーをスタートし、ステップ２１０でそのタイマーによる所定時間（例えば、１０分）が経過したか否かを判別し、所定時間が経過したときにステップ２１１で対面する島の計数器を開ける。なお、ステップ２００及びステップ２０６でいずれも「ＮＯ」と判別されたときには、計数器制御は、行われない。
【００８３】
　以上、パチンコ島台１間に差し渡される玉交流装置の制御について、２つの制御方法について説明してきたが、上記制御においては、Ａ〜Ｅのパチンコ島台を例示して示したが、多くの遊技場においては、上記した以上の数のパチンコ島台を有することが通常であり、このような場合に、すべてのパチンコ島台を交流関係があるように構成して上記した制御を行っても良いが、複数のブロックに分割して交流関係を構成し、ブロック毎に上記した制御を行っても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】複数のパチンコ島台の関係を示す斜視図である。
【図２】１つのパチンコ島台１の内部構造を示す縦断面図である。
【図３】上部タンクと交流タンクとの関係を示す斜視図である。
【図４】上部タンクの内部構造を示す斜視図である。
【図５】交流タンクの内部構造を示す斜視図である。
【図６】上部タンク及び交流タンク内の玉の流れを示す斜視図である。
【図７】交流タンクと交流上部樋及び交流下部アーチ樋との関係を示す側方断面図である。
【図８】交流上部樋と交流下部アーチ樋との交差部の断面図である。
【図９】玉交流装置の異なる実施形態を示すパチンコ島台の斜視図である。
【図１０】玉交流装置のストッパー装置及び玉返却装置を第１制御方法によって制御するためのセンサの配置位置を示したパチンコ島台の内部構造を示す側面図である。
【図１１】第１制御方法による玉交流装置の制御を示すメインフロー図である。
【図１２】メインフロー図中の補給装置制御処理サブルーチンを示すフロー図である。
【図１３】メインフロー図中の受給装置制御処理サブルーチンを示すフロー図である。
【図１４】メインフロー図中の付加処理サブルーチンを示すフロー図である。
【図１５】補給装置制御処理に対応する状態を説明するための説明図である。
【図１６】受給装置制御処理に対応する状態を説明するための説明図である。
【図１７】不可処理に対応する状態を説明するための説明図である。
【図１８】玉返却装置の動作を示すフロー図である。
【図１９】第２制御方法に使用されるパチンコ島台の内部構造を示す側面図である。
【図２０】第２制御方法による玉交流装置の制御を示すメインフロー図である。
【図２１】メインフロー図中の上限優先制御処理サブルーチンを示すフロー図である。
【図２２】上限優先制御処理サブルーチンのフロー図中の上限優先処理サブルーチンを示すフロー図である。
【図２３】図２１中の処理ステップで使用する客付きフラグの状態を示す表図である。
【図２４】図２１及び図２２中の置換した処理ステップで使用する客付きと開放時間との対応関係を示す一覧表図である。
【図２５】上限優先制御処理に対応する状態を説明するための説明図である。
【図２６】メインフロー図中の通常上限処理サブルーチンを示すフロー図である。
【図２７】メインフロー図中の下限優先制御処理サブルーチンを示すフロー図である。
【図２８】下限優先制御処理サブルーチンのフロー図中の下限優先処理サブルーチンを示すフロー図である。
【図２９】下限優先処理サブルーチンのフロー図中の送りデータ演算処理サブルーチンを示すフロー図である。
【図３０】下限優先制御処理に対応する状態を説明するための説明図である。
【図３１】メインフロー図中の玉戻し処理サブルーチンを示すフロー図である。
【図３２】図３１の続きのフロー図である。
【図３３】玉戻し処理に対応する状態を説明するための説明図である。
【図３４】メインフロー図中の通常下限処理サブルーチンを示すフロー図である。
【図３５】玉返却装置の動作を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００８５】
　１  パチンコ島台
　５  玉揚送装置
　６  上部タンク
　７  交流タンク
　１１  優先貯留タンク
　１２  非優先貯留タンク
　６１  ストッパー装置（シャッター）
　７０  交流上部樋
　７１  交流下部アーチ樋
　７３  交流下部開口
　７４  交流上部開口
　Ｓ１〜Ｓ６  玉量検出センサ
【図１】
2004000778.tif 000003
【図２】
2004000778.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2004000778.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
2004000778.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2004000778.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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