(57)【要約】【課題】乗員の重量を検出する重量検出装置の複数の重量検出手段を正しい位置関係で取り付けて検出精度を高める。【解決手段】自動車のフロアに固定したベース部材１１ｏ，１１ｉの上面に沿って一対の重量検出ユニット１２ｏ，１２ｉが取り付けられており、これら一対の重量検出ユニット１２ｏ，１２ｉと一対のシートレール１３ｏ，１３ｉとの間に、矩形枠状の鉄板よりなる連結部材３６が挟まれて固定される。一対の重量検出ユニット１２ｏ，１２ｉを連結部材３６で一体に連結して相互の位置関係を所定の関係に維持するので、それらの重量検出ユニット１２ｏ，１２ｉが相互に捩じれたりずれたりした状態で取り付けられるのを防止して検出精度を確保することができる。【選択図】      図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のシート（Ｓ）に着座した乗員の重量を複数の重量検出手段（１２ｏ，１２ｉ，３７）で分担して検出する乗員の重量検出装置であって、
前記複数の重量検出手段（１２ｏ，１２ｉ，３７）が相互に所定の位置関係を維持するように、それらの重量検出手段（１２ｏ，１２ｉ，３７）を連結部材（３６）で一体に連結したことを特徴とする乗員の重量検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のシートに着座した乗員の重量を複数の重量検出手段で分担して検出する乗員の重量検出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
助手席用のエアバッグ装置の作動・非作動やエアバッグの展開速度の大小等は、助手席に着座した乗員の体格や乗員の有無、即ちステータスに応じて制御される。例えば、乗員が大人あるいは子供である場合にはエアバッグ装置を作動させ、乗員がチャイルドシートに着座した乳幼児である場合や乗員が着座していない場合にはエアバッグ装置を作動させず、更にエアバッグ装置を作動させる場合でも、乗員が大人である場合にはエアバッグを高速で展開し、乗員が子供である場合にはエアバッグを低速で展開するといった制御が行われる。これにより、エアバッグ装置に乗員のステータスに応じた最適な拘束性能を発揮させるとともに、エアバッグの無駄な展開を回避することができる。
【０００３】
上記ステータスの判定を、シートに設けた単一のロードセルで検出した乗員の重量に基づいて行うものが、下記特許文献により公知である。この重量検出装置は、シートに着座した乗員の重量がリンク機構を介して単一のロードセルに加わるようにし、ロードセルの個数を最小限に抑えながらシートに着座した乗員の姿勢による検出誤差の発生を防止するようになっている。
【０００４】
【特許文献】
特開平１１−９４６３７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで上記従来のものは、ロードセルの個数を１個に抑えるために複雑なリンク機構が必要になる問題があり、これを解消するには左右のシートレールの下方にそれぞれ重量検出ユニットを配置し、左右の重量検出ユニットで検出した重量を加算して乗員の重量を算出するようにすれば良い。しかしながら、左右の重量検出ユニットを分離して各々独立に車体に取り付けると、それらの車体への取付精度を確保することが難しくなり、左右の重量検出ユニットが相互に捩じれたりずれたりして検出精度に悪影響を及ぼす懸念がある。
【０００６】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、乗員の重量を検出する重量検出装置の複数の重量検出手段を正しい位置関係で取り付けて検出精度を高めることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、車両のシートに着座した乗員の重量を複数の重量検出手段で分担して検出する乗員の重量検出装置であって、前記複数の重量検出手段が相互に所定の位置関係を維持するように、それらの重量検出手段を連結部材で一体に連結したことを特徴とする乗員の重量検出装置が提案される。
【０００８】
上記構成によれば、複数の重量検出手段を連結部材で一体に連結して相互の位置関係を所定の関係に維持するので、それらの重量検出手段が相互に捩じれたりずれたりした状態で取り付けられるのを防止して検出精度を確保することができる。
【０００９】
尚、実施例の重量検出ユニット１２ｏ，１２ｉおよび重量センサ３７は本発明の重量検出手段に対応する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
【００１１】
図１〜図６は本発明の第１実施例を示すもので、図１はシートに設けられた重量検出装置の斜視図、図２は重量検出ユニットを下面側から見た図、図３は図２の３−３線拡大断面図、図４は図２の４−４線拡大断面図、図５はセンサプレートの下面図、図６は図１の一部分解斜視図である。
【００１２】
図１に示すように、自動車のフロアに一対のベース部材１１ｏ，１１ｉが固定されており、各々のベース部材１１ｏ，１１ｉの上面に沿って一対の重量検出ユニット１２ｏ，１２ｉが取り付けられる。重量検出ユニット１２ｏ，１２ｉの上面に固定された一対のシートレール１３ｏ，１３ｉに、シートＳが前後移動自在に支持される。ここで添字ｏは車幅方向外側に在る部材を示し、添字ｉは車幅方向内側に在る部材を示している。
【００１３】
図２には車幅方向外側に在る重量検出ユニット１２ｏを下面側から見た状態が示される。
【００１４】
図２および図３から明らかなように、重量検出ユニット１２ｏは下面が開放した断面溝形のセンサハウジング１４を備えており、センサハウジング１４の前端および後端に、シートレール１３ｏが結合される前後のブラケット１５，１６が設けられる。センサハウジング１４の前半部に前側アーム部材１７が収納されており、その前寄りの位置が支点ピン１８でセンサハウジング１４に枢支されるとともに、その前端位置にボルト１９で前側荷重受け部材２０が支持される。同様に、センサハウジング１４の後半部に後側アーム部材２１が収納されており、その後寄りの位置が支点ピン２２でセンサハウジング１４に枢支されるとともに、その後端位置にボルト２３で後側荷重受け部材２４が支持される。前記両ボルト１９，２３は、センサハウジング１４に形成した長孔１４ａ…を上下移動可能に貫通する。前後の荷重受け部材２０，２４は、それぞれ２本のボルト２５，２５でベース部材１１ｏの上面に固定される。
【００１５】
図４および図５を併せて参照すると明らかなように、センサハウジング１４の中央部に概略Ｔ字状のセンサプレート２６ｏが設けられる。センサプレート２６ｏは、中央の第１固定部２７と、第１固定部２７の前後に連なる撓み部２８，２９と、両撓み部２８，２９の前後に連なる第２固定部３０，３１と、第１固定部２７の側方に連なる基板部３２とを備えており、第１固定部２７がセンサハウジング１４にセンタポスト３３を介して固定され、前側の第２固定部３０にボルト３４で固定した上下２枚の連結板３５，３５が前側アーム部材１７の後端に係止され、後側の第２固定部３１にボルト３４で固定した上下２枚の連結板３５，３５が後側アーム部材２１の前端に係止される。
【００１６】
そしてセンサプレート２６ｏの後側の撓み部２９の下面（センサハウジング１４と反対側の面）に２個の歪み抵抗体Ｒ１ｏ，Ｒ２ｏが設けられ、前側の撓み部２８の下面（センサハウジング１４と反対側の面）に２個の歪み抵抗体Ｒ３ｏ，Ｒ４ｏが設けられる。また基板部３２には４個の抵抗体Ｒ１ｏ〜Ｒ４ｏに接続された種々の電子部品（図示せず）が接続される。
【００１７】
尚、車幅方向内側の重量検出ユニット１２ｉの構造は上述した車幅方向外側の重量検出ユニット１２ｏと同一である。そして内外の重量検出ユニット１２ｏ，１２ｉは、乗員の重量を略均等に分担して検出する。
【００１８】
図１および図６から明らかなように、車幅方向内外の重量検出ユニット１２ｏ，１２ｉの前後のブラケット１５，１５；１６，１６の上面と、車幅方向内外のシートレール１３ｏ，１３ｉの下面との間に、鉄板を矩形枠状に切断した連結部材３６が挟まれて固定される。
【００１９】
次に、シートＳに着座した乗員の重量を、二つの重量検出ユニット１２ｏ，１２ｉにより検出する手法について説明する。
【００２０】
車幅方向外側の重量検出ユニット１２ｏを例にとって説明すると、乗員の重量が前側荷重受け部材２０および後側荷重受け部材２４に作用すると、支点ピン１８，２２を中心として前側アーム部材１７および後側アーム部材２１が揺動し、それらの端部に接続されたセンサプレート２６ｏの第２固定部３０，３１が押し下げられる。その結果、センサプレート２６ｏはセンタポスト３３に固定された第１固定部２７を中心にして第２固定部３０，３１が下向きに撓むため、歪み抵抗体Ｒ１ｏ〜Ｒ４ｏが歪み変形し、その電気抵抗値の変化に基づいて前後の荷重受け部材２０，２４に作用する荷重、つまり乗員の重量の一部が検出される。
【００２１】
同様にして車幅方向内側の重量検出ユニット１２ｉが乗員の重量の残部を検出すると、車幅方向内外の重量検出ユニット１２ｏ，１２ｉの検出値を電子制御ユニットＵ（図１参照）で加算することで乗員の重量を求めることができる。
【００２２】
さて、車幅方向内外の重量検出ユニット１２ｏ，１２ｉの上面と車幅方向内外のシートレール１３ｏ，１３ｉの下面との間に挟まれた連結部材３６は所定の厚さを有していて容易に変形しないため、この連結部材３６を介して一体化された両重量検出ユニット１２ｏ，１２ｉは、相互に捩じれたりずれたりすることなく所定の位置関係に保持される。その結果、両重量検出ユニット１２ｏ，１２ｉの捩じれやずれに起因する検出誤差が解消され、その検出精度が確保される。
【００２３】
上記第１実施例では、車幅方向内外の重量検出ユニット１２ｏ，１２ｉの前後のブラケット１５，１５；１６，１６の上面に連結部材３６を固定しているが、図７の第２実施例に示すように、車幅方向内外の重量検出ユニット１２ｏ，１２ｉの下面（つまり前側荷重受け部材２０，２０および後側荷重受け部材２４，２４の下面）とベース部材１１ｏ，１１ｉとの間に連結部材３６を挟むことにより、両重量検出ユニット１２ｏ，１２ｉを一体化しても良い。また、図８の第３実施例に示すように、車幅方向内外のシートレール１３ｏ，１３ｉの上面に連結部材３６を固定することにより、シートレール１３ｏ，１３ｉを介して間接的に両重量検出ユニット１２ｏ，１２ｉを一体化しても良い。
【００２４】
図９に示す第４実施例は上記第１実施例の変形であって、第１実施例で矩形枠状に形成されていた連結部材３６を、２枚の短冊状の連結部材３６，３６に分離したものである。
【００２５】
図１０に示す第５実施例は上記第４実施例の変形であって、２枚の短冊状の連結部材３６，３６を重量検出ユニット１２ｏ，１２ｉおよびシートレール１３ｏ，１３ｉ間に挟むことなく、重量検出ユニット１２ｏ，１２ｉの前後のブラケット１５，１５；１６，１６の相対向する側面間を接続するように結合したものである。
【００２６】
これらの第２実施例〜第５実施例によっても、上記第１実施例と同様の作用効果を達成することができる。
【００２７】
図１１に示す第６実施例は、シートを前後移動自在に支持する左右のシートレール１３ｏ，１３ｉの両端下面に合計４個の重量センサ３７…を設け、これらの重量センサ３７…を矩形枠状の連結部材３６の四隅に支持したものである。剛性の高い鉄板製の連結部材３６によって４個の重量センサ３７…の位置関係が一定に保持されるため、４個の重量センサ３７…の相対的な位置ずれ等に起因する検出誤差が解消されて検出精度が確保される。
【００２８】
図１２に示す第７実施例は、シートを支持する矩形枠状の連結部材３６の四隅の下面に合計４個の重量センサ３７…を設け、これらの重量センサ３７…を左右のシートレール１３ｏ，１３ｉの上面にスライド可能に支持したものである。
【００２９】
図１３に示す第８実施例は、上記第６実施例の変形であって、第６実施例で矩形枠状に形成されていた連結部材３６を、２枚の短冊状の連結部材３６，３６に分離したものである。
【００３０】
これらの第７実施例および第８実施例によっても、上記第６実施例と同様の作用効果を達成することができる。
【００３１】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００３２】
例えば、実施例ではエアバッグの展開制御のために乗員の重量を検出しているが、本発明はエアバッグの展開制御以外の任意の用途に適用可能である。
【００３３】
また連結部材３６は鉄板製に限定されず、充分な剛性を有するものであれば任意の材料を選択することができる。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように請求項１に記載された発明によれば、複数の重量検出手段を連結部材で一体に連結して相互の位置関係を所定の関係に維持するので、それらの重量検出手段が相互に捩じれたりずれたりした状態で取り付けられるのを防止して検出精度を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】シートに設けられた重量検出装置の斜視図
【図２】重量検出ユニットを下面側から見た図
【図３】図２の３−３線拡大断面図
【図４】図２の４−４線拡大断面図
【図５】センサプレートの下面図
【図６】図１の一部分解斜視図
【図７】第２実施例に係る、前記図３に対応する図
【図８】第３実施例に係る、前記図３に対応する
【図９】第４実施例に係る、前記図３に対応する図
【図１０】第５実施例に係る、前記図３に対応する図
【図１１】第６実施例の説明図
【図１２】第７実施例の説明図
【図１３】第８実施例の説明図
【符号の説明】
１２ｏ      重量検出ユニット（重量検出手段）
１２ｉ      重量検出ユニット（重量検出手段）
３６        連結部材
３７        重量センサ（重量検出手段）
Ｓ          シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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