(57)【要約】【課題】落下等によりケースが撓み変形しても、遮蔽部材を付勢する付勢部材が、その取付箇所から外れないようにできる記録テープカートリッジの提供を課題とする。【解決手段】上ケース１６と下ケース１８とが互いの周壁１６Ａ、１８Ａを当接させて接合され、記録テープＴが巻装された単一のリール１４を回転可能に収容する略矩形状のケース１２と、ケース１２に形成され、記録テープＴの端部に取り付けられたリーダー部材２２を引き出すための開口２０と、スライドして開口２０を開閉する遮蔽部材５０と、遮蔽部材５０を開口２０閉塞方向へ付勢する付勢部材５６と、を備えた記録テープカートリッジ１０において、上ケース１６及び下ケース１８の内面に突設された付勢部材５６の被取付部５５、５９の先端を、突設方向にオーバーラップさせる。【選択図】　　　図６
2004127344.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上ケースと下ケースとが互いの周壁を当接させて接合され、記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容する略矩形状のケースと、
前記ケースに形成され、前記記録テープの端部に取り付けられたリーダー部材を引き出すための開口と、
スライドして前記開口を開閉する遮蔽部材と、
前記遮蔽部材を前記開口閉塞方向へ付勢する付勢部材と、
を備えた記録テープカートリッジにおいて、
前記上ケース及び下ケースの内面に突設された前記付勢部材の被取付部の先端を、突設方向にオーバーラップさせたことを特徴とする記録テープカートリッジ。
【請求項２】
前記被取付部の突設高さは、上ケース側と下ケース側とでは異なることを特徴とする請求項１に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項３】
前記被取付部の先端には側面視で「Ｌ」字状に切り欠かれた段差部が形成され、該段差部が互いに突き合わされることによりオーバーラップすることを特徴とする請求項１又は２に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項４】
前記付勢部材の端部には、前記被取付部に嵌入されるリング状の取付部が形成され、前記段差部の突設方向に沿った側面は、前記付勢部材の付勢力が作用する方向を向かないように形成されていることを特徴とする請求項３に記載の記録テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主にコンピューター等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記録テープが巻装された単一のリールをケース内に収容してなる記録テープカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体として使用されている磁気テープを単一のリールに巻装し、そのリールをケース内に収容してなる磁気テープカートリッジが知られている。この磁気テープの先端には、リーダーピンやリーダーテープ、リーダーブロックといったリーダー部材が設けられており、そのリーダー部材をドライブ装置側に設けられた引出手段が磁気テープカートリッジの開口から引き出し、それに固着された磁気テープをドライブ装置側の巻取リールに巻装させるようになっている。
【０００３】
また、磁気テープカートリッジの下面に穿設された開孔から現出しているリールの下面中央にはリールギアが環状に刻設されており、ドライブ装置側の回転シャフトに設けられた駆動ギアがそのリールギアに噛合することにより、リールが回転駆動するように構成されている。しかして、磁気テープカートリッジのリール及びドライブ装置の巻取リールを同期して回転させることにより、磁気テープにデータを記録したり、磁気テープに記録されたデータの再生ができる。
【０００４】
このような構成の磁気テープカートリッジは、保存時の収容スペースが小さくて済むとともに、大容量の情報を記録でき、リーダー部材のタイプ毎に、開口位置及びその開口を開閉するドアのタイプが異なっている。すなわち、例えば図９で示すように、リール７２に巻装された磁気テープＴの先端にリーダーピン７０が取り付けられている場合には、ドライブ装置への装填方向（矢印Ｐ方向）と平行なケース６２の側壁６４に開口６８が形成され、その装填方向と同方向にスライド移動するドア６６によって、その開口６８が開閉されるようになっている。
【０００５】
このタイプのドア６６は、その後端部に突設されたシャフト６５にコイルばね６７が嵌挿され、ケース６２に設けられた係止部６９にそのコイルばね６７の後端部が係止されるようにして、ケース６２内に組み込まれるようになっている。そして、これにより通常開口６８の閉塞方向に付勢され、ドライブ装置への装填に伴って矢印Ｐ方向とは反対方向にスライド移動することにより、開口６８を開放するように構成されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−１４８１７９公報
【特許文献２】
特開２０００−７６８２１公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようにコイルばね６７の後端部が係止部６９に係止されているだけであると、落下衝撃等によりケース６２が撓み変形し、互いに当接している上ケース及び下ケースの側壁６４間に隙間が生じた場合に、そのコイルばね６７の後端部が係止部６９から外れてしまうおそれがある。
【０００８】
そこで、本発明は、落下等によりケースが撓み変形しても、ドア（遮蔽部材）を付勢するコイルばね（付勢部材）が、その取付箇所から外れないようにできる記録テープカートリッジを得ることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の記録テープカートリッジは、上ケースと下ケースとが互いの周壁を当接させて接合され、記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容する略矩形状のケースと、前記ケースに形成され、前記記録テープの端部に取り付けられたリーダー部材を引き出すための開口と、スライドして前記開口を開閉する遮蔽部材と、前記遮蔽部材を前記開口閉塞方向へ付勢する付勢部材と、を備えた記録テープカートリッジにおいて、前記上ケース及び下ケースの内面に突設された前記付勢部材の被取付部の先端を、突設方向にオーバーラップさせたことを特徴としている。
【００１０】
このように、付勢部材を取り付ける被取付部の先端が、突設方向にオーバーラップするように構成されていると、落下等による衝撃がケースに加えられ、上ケースと下ケースとが僅かに撓み変形して、被取付部が互いに離間する方向に移動しても、その被取付部の先端間に隙間等は発生しない。したがって、付勢部材が被取付部から抜け落ちることはない。
【００１１】
また、請求項２に記載の記録テープカートリッジは、請求項１に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記被取付部の突設高さが、上ケース側と下ケース側とでは異なることを特徴としている。
【００１２】
このように、上ケース側と下ケース側とで、被取付部の突設高さが異なると、付勢部材は、通常、被取付部の突設高さ方向略中央に取り付けられるので、オーバーラップしている部分を避けて取り付けることができる。したがって、付勢部材の被取付部からの脱落をより一層防止することができる。
【００１３】
また、請求項３に記載の記録テープカートリッジは、請求項１又は２に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記被取付部の先端には側面視で「Ｌ」字状に切り欠かれた段差部が形成され、該段差部が互いに突き合わされることによりオーバーラップすることを特徴としている。
【００１４】
このような構成にすると、互いにオーバーラップする被取付部の先端部分の厚みを低減することができるので、見かけ上好ましい被取付部とすることができる。
【００１５】
また、請求項４に記載の記録テープカートリッジは、請求項３に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記付勢部材の端部には、前記被取付部に嵌入されるリング状の取付部が形成され、前記段差部の突設方向に沿った側面が、前記付勢部材の付勢力が作用する方向を向かないように形成されていることを特徴としている。
【００１６】
これによれば、付勢部材のリング状の取付部が、互いに突き合わされている段差部間の隙間に入り込むことがない。すなわち、段差部の突設方向に沿った側面が、付勢部材の付勢力が作用する方向を向いて形成されていると、付勢部材の付勢力により、その取付部が段差部間の隙間に入り込んでしまう場合があり、その場合には、付勢部材が遮蔽部材に対して作用する付勢力が変化し、遮蔽部材を好適に付勢できなくなるという不具合が生じる。したがって、被取付部の先端に形成する段差部の突設方向に沿った側面は、付勢部材の付勢力が作用する方向を向かないように形成されるのが望ましい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジ１０を図１乃至図８に基づいて説明する。まず、最初に、記録テープカートリッジ１０の全体構成を説明し、次いで本発明に係る要部について説明する。なお、説明の便宜上、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填方向を矢印Ａで示し、それを記録テープカートリッジ１０の前方向（前側）とする。そして、矢印Ａと直交する矢印Ｂ方向を右方向とする。
【００１８】
図１、図２で示すように、記録テープカートリッジ１０は、平面視で略矩形状のケース１２内に、情報記録再生媒体である記録テープとしての磁気テープＴを巻装した単一のリール１４を回転可能に収容して構成されている。ケース１２は、ドライブ装置への装填方向先頭側の１つの角部である右前角部がそれぞれ切り欠かれた一対の上ケース１６と下ケース１８とを互いの周壁１６Ａ、１８Ａを突き合せて接合することで構成されており、内部に磁気テープＴを巻装したリール１４の収容空間が設けられている。
【００１９】
そして、上ケース１６及び下ケース１８の周壁１６Ａ、１８Ａの切り取られた角部が磁気テープＴの引き出し用の開口２０とされ、この開口２０から引き出される磁気テープＴの自由端に、ドライブ装置の引出手段によって係止（係合）されつつ引き出し操作されるリーダーピン２２が接続されている。リーダーピン２２の磁気テープＴの幅方向端部より突出した両端部には、環状溝２２Ａが形成されており、この環状溝２２Ａが引出手段のフック等に係止される。これにより、磁気テープＴを引き出す際に、フック等が磁気テープＴに接触して傷付けない構成である。
【００２０】
また、ケース１２の開口２０の内側には、ケース１２内においてリーダーピン２２を位置決め、保持する上下一対のピン保持部２４が設けられている。ピン保持部２４は、図３、図４でも示すように、略半円筒形状をしており、その凹部２４Ａ内に直立した状態のリーダーピン２２の両端部が保持される。そして、ピン保持部２４の外周壁の磁気テープＴ引き出し側は開放しており、リーダーピン２２が出入する出入口となっている。
【００２１】
ピン保持部２４の近傍には、板ばね２５が、前壁１２Ａ（周壁１６Ａ、１８Ａのうち、外面が矢印Ａ方向を向く部分）の内面に設けられたばね保持部２７と溝部２３（図３、図４参照）に、その基部が挿入されて固定配置されるようになっており、この板ばね２５の二股状の先端部がリーダーピン２２の上下端に係合してリーダーピン２２をピン保持部２４に保持するようになっている。なお、リーダーピン２２がピン保持部２４に出入する際には、板ばね２５の先端部は適宜弾性変形してリーダーピン２２の移動を許容する構成である。
【００２２】
更に、下ケース１８の中央部には、リール１４の図示しないリールギアを外部に露出するためのギア開口２６が設けられており、リール１４はリールギアがドライブ装置の駆動ギアに噛合されてケース１２内で回転駆動されるようになっている。また、リール１４は、上ケース１６及び下ケース１８の内面にそれぞれ部分的に突設されて、ギア開口２６と同軸的な円形の軌跡上にある内壁としての遊動規制壁２８によってガタつかないように保持されている。
【００２３】
この遊動規制壁２８の開口２０近傍の端部には、内部に位置規制用穴が形成された袋部２８Ａが連設されている。また、ケース１２の左前角部の内側においては、長穴である位置規制用穴が形成された袋部２９が遊動規制壁２８とは離間して設けられている。袋部２８Ａ、２９は、矢印Ｂ方向に沿った一直線上に配置されている。そして、袋部２８Ａが連設された端部を除いて、各遊動規制壁２８は、それぞれ端部がケース１２の周壁１６Ａ又は周壁１８Ａと連設されることで、その外側とリール１４の設置空間とを仕切っている。
【００２４】
また、下ケース１８の右後部には、各記録テープカートリッジ１０毎に、その各種情報を記憶されたメモリーボードＭが設置されるようになっており、下面側から読み取るドライブ装置と、後壁側から読み取るライブラリー装置（複数の記録テープカートリッジ１０を収容し、ドライブ装置に対して自動的に装填・取出をする装置）での検知が可能となるように、後部内壁１８Ｂが所定角度の傾斜面に形成され、メモリーボードＭが支持突起１９により支持されて所定角度に傾斜配置されるようになっている。
【００２５】
また、下ケース１８の左後部には、その記録テープカートリッジ１０への記録可・不可が設定されるライトプロテクト（図示省略）が設けられるようになっており、ライトプロテクトを操作する操作突起（図示省略）が突出する開孔１７が穿設されている。
【００２６】
また、ケース１２の前壁１２Ａの右端部には、開口２０の前縁部を規定する上下一対の短い傾斜壁部３０が設けられている。傾斜壁部３０は、開口２０の開放面に沿って屈曲形成され、開口２０閉塞時に、後述する平面視略円弧状ドア５０の先端がその内側に入り込むことによって、塵埃等が進入できる隙間が生じないようにする防塵壁となっている。そして、傾斜壁部３０の左方近傍の前壁１２Ａ内側には、上下一対のビスボス３２が連設されている。
【００２７】
一方、ケース１２の右壁１２Ｂ（周壁１６Ａ、１８Ａのうち、外面が矢印Ｂ方向を向く部分）の前端部内側には、平面視で、後述するドア５０の外周面に略沿った形状の上下一対の傾斜壁部３４が設けられている。この傾斜壁部３４の前端面が開口２０の後縁を規定しており、その前端部には上下一対のビスボス３６が設けられている。
【００２８】
また、ケース１２の右壁１２Ｂには、ケース１２の内外を連通する窓部としての所定長さのスリット４０が設けられており、後述するドア５０の操作突起５２の露出用とされている。このスリット４０は、右壁１２Ｂを構成する上ケース１６の周壁１６Ａの前側下部を切り欠いて形成され、開口２０側へも開放されている。しかして、上ケース１６におけるビスボス３６の外面は、そのスリット４０から露出するようになっている（図１参照）。
【００２９】
また、このスリット４０は、その上端が単にケース１２の天板（上ケース１６の天板）にて規定されてもよいが、周壁１６Ａの一部を上側に残すことにより、ケース１２の剛性を維持させることができるので、落下等における強度上好ましい。特に、スリット４０を規定する上側の壁が傾斜壁部３４から一体に連設されていると、一層好ましい。
【００３０】
また、下ケース１８の後方側には、周壁１８Ａの上端を除く部分が断面視略「コ」字状にケース１２の内方へ凹むとともに、ケース１２の下面から上方へも凹んだ（底板が切り欠かれた）凹部４８が形成されている。この凹部４８は、ケース１２の左壁にも形成され、例えばドライブ装置の引き込み手段が係合する係合部とされたり、その底面（下向きの面）がドライブ装置内での位置決め用の基準面とされたりするようになっている。
【００３１】
また、その凹部４８の後方側にも周壁１８Ａの上端を除く部分が断面視略「コ」字状にケース１２の内方へ凹むとともに、ケース１２の下面から上方へも凹んだ（底板が切り欠かれた）凹部４６が形成されている。この凹部４６は、ライブラリー装置の把持手段が係合する係合部とされており、このような凹部４６、４８を設けることでケース１２（下ケース１８）の捩り強度が向上される。また、上ケース１６の左壁の上面部分には、平面視略台形状の凹部４４が形成されている。この凹部４４は、開口２０の開放時、ドア５０の開放方向への移動に伴う回転モーメントをキャンセルするための保持部材（図示省略）が係合する係合部とされている。
【００３２】
また、上ケース１６及び下ケース１８において、開口２０近傍から遊動規制壁２８が最も右壁１２Ｂに接近する部位近傍まで（以下、前半という）と、スリット４０の後端近傍から後壁の近傍まで（以下、後半という）、後述するドア５０の凸部５１を内面側及び外面側の両側方から挟み込むように支持する所定高さ（例えば、１．０ｍｍ〜１．５ｍｍ程度）のガイド壁部４２が立設されている。
【００３３】
このガイド壁部４２は、平面視略円弧状に形成されるとともに、上ケース１６と下ケース１８とではその長さが異なっており、上ケース１６側の方が下ケース１８側よりも後半側が長く形成されている。これは、下ケース１８の後部内壁１８Ｂの右壁１２Ｂ側に、メモリーボードＭを所定角度で傾斜配置しているからである。
【００３４】
また、ガイド壁部４２の後端部は平面視略円弧状に閉塞されており、ドア５０がそれ以上後方へ移動できないように、上下それぞれ最も後側の凸部５１を規制するようになっている。そして、ガイド壁部４２の前端部は開放されており、リーダーピン２２の出入時に、そのリーダーピン２２の出入を妨げないような位置（この図示のものは、ピン保持部２４よりも後方側で、開口２０の開口幅の約半分程度）まで延設されている。
【００３５】
また、傾斜壁部３０の近傍にも、ガイド壁部４２の延長線上に位置するように、後端部が開放されたガイド壁部４１が立設されている。このガイド壁部４１は、その後端部がリーダーピン２２の出入を妨げないように、ピン保持部２４の前端よりも後方側には延設されないようになっており、その間隔（溝幅）は、ガイド壁部４２の間隔（溝幅）よりも若干幅狭になっている。
【００３６】
つまり、ガイド壁部４２の間隔（溝幅）は、ドア５０の成形上のばらつき（曲率のばらつき）を許容するために、若干幅広に形成されており、ドア５０の凸部５１はある程度のガタつきを持った状態でガイド壁部４２内を摺動する。したがって、少なくともガイド壁部４１の間隔（溝幅）をドア５０の凸部５１の幅（後述する突起を含む幅）と略同じ大きさにして、開口２０の閉塞時、その最前の凸部５１がガイド壁部４１内に嵌入されることにより、ドア５０がガタつかずに保持されるようにしている。
【００３７】
また、ガイド壁部４１及び前半のガイド壁部４２は、後半のガイド壁部４２よりも若干低くなるように形成されている。すなわち、例えばガイド壁部４１及び前半のガイド壁部４２の高さは約１ｍｍに形成され、後半のガイド壁部４２の高さは約１．５ｍｍに形成されている。これは、開口２０に、リーダーピン２２をチャックして引き出すドライブ装置側の引出手段が入り込めるスペースを確保するためである。したがって、後述するように、ガイド壁部４１及び前半のガイド壁部４２が低くなっている分、その前半部分（少なくとも開口２０を閉塞する部分）のドア５０の板幅（高さ）が、大きく（高く）なるように形成されている。
【００３８】
更に、上ケース１６内面及び下ケース１８内面には、その開口２０から露出している外側のガイド壁部４２と一体になって平面視略台形状をなすリブ３８が、そのガイド壁部４２と同等の高さになるように立設されており、このリブ３８によって開口２０部分における上ケース１６及び下ケース１８の強度が確保されるようになっている。なお、内側のガイド壁部４２はピン保持部２４と一体になるように連設されているが、ピン保持部２４の高さは、一体に連設されたガイド壁部４２の高さと略同等か、それよりも高く形成されていることが望ましい。
【００３９】
以上、説明した上ケース１６と下ケース１８とは、開口２０の縁部の近傍に位置する各ビスボス３２、３６に下側から図示しないビスがねじ込まれて固定（接合）される構成である。これによって、傾斜壁部３０（前壁１２Ａ）及び傾斜壁部３４（右壁１２Ｂ）の各自由端によって規定され、強度的に不利で落下によって地面等に衝突しやすい開口２０両端のコーナー部は強固に接合され、ケース１２を落しても、記録テープカートリッジ１０全体の重量で変形したり、座屈して位置ズレしたりしない構成である。なお、周壁１６Ａ、１８Ａの付き合せ面（開口２０両側のコーナー部）は溶着固定してもよいが、分解性やリサイクル性を考慮すると、ビス止めの方が望ましい。
【００４０】
また、その開口２０は、遮蔽部材としてのドア５０によって開閉されるようになっている。ドア５０は、図２で示すように、ガイド壁部４１と前半のガイド壁部４２を摺動する部分（少なくとも開口２０を閉塞する部分）の板幅（高さ）が開口２０の開口高さと略同一に形成され、それより後側が若干小さく（低く）形成されるとともに、その板長が開口２０の開口幅よりも充分大きく形成されている。そして、所定の円周に沿って移動できるように、板厚方向に湾曲した平面視略円弧状に形成されている。
【００４１】
このドア５０は、その先端部が傾斜壁部３０の内側に入り込んだ状態で開口２０を閉塞し（図８（Ａ）参照）、上記した所定の円周に沿って略後方へスライド移動（回動）して開口２０を開放し（図８（Ｂ）参照）、その先端近傍の外周面がビスボス３６近傍に達すると、開口２０を完全に開放する（図８（Ｃ）参照）構成になっている。また、ドア５０は、開口２０を開放する際と反対方向にスライド移動（回動）して開口２０を閉塞するようになっている。
【００４２】
このように、ドア５０は、その移動軌跡である所定の円周に対応した円弧状に湾曲形成されており、その回動中心は、本実施の形態では、左右方向の位置がケース１２の左端近傍に、前後方向の位置がスリット４０の後端近傍に設定されている。これにより、ドア５０の移動軌跡は、スリット４０の後端近傍において、ケース１２の右壁１２Ｂに最も近接する。なお、ドア５０の回転中心及び半径は、ドライブ装置からの要求により決まる開口２０前後の縁部（傾斜壁部３０及びビスボス３６）の位置やライブラリー装置からの要求により決まる開口２０の開放面の角度等に応じて適宜決められればよい。
【００４３】
また、ドア５０の湾曲した長手寸法は、その後端部が開口２０の閉塞状態において、ケース１２の凹部４８よりも後方の（凹部４６近傍の）右後角部内に位置するように決められており、ドア５０の後下部は、下ケース１８の後部内壁１８Ｂ側に所定角度で傾斜配置されたメモリーボードＭを回避するために、斜めに切り欠かれている。
【００４４】
また、そのドア５０の上面及び下面には、ガイド壁部４１及びガイド壁部４２のガイド面（互いに対向している内側の面）と、ガイド壁部４１及びガイド壁部４２間の上ケース１６内面及び下ケース１８内面にそれぞれ当接して、ドア５０を開口２０の開閉方向に案内する凸部５１が突設されている。この凸部５１は、ドア５０の長手方向に沿って長い平面視略楕円形状に形成され、上面及び下面にそれぞれ４つずつ、最も後側の凸部５１を除いて上下対称に、かつ、ガイド壁部４１及びガイド壁部４２の高さと略同等の高さ（例えば、ドア５０の板幅が異なる境界部分より前側は約０．５ｍｍ、後側は約１．５ｍｍ）になるように突設されている。なお、最後側の凸部５１が上下対称でないのは、ドア５０の後下部が斜めに切り欠かれていることによる。
【００４５】
また、この凸部５１の先端は断面視（側面視）略円弧状になるように形成され、更に、その両側面には平面視略円弧状あるいは平面視略三角形状等の突起５１Ａが凸部５１の全高に亘って突設されている。したがって、凸部５１がガイド壁部４２間に挿入されて摺動する際には、その凸部５１の略円弧状の先端だけが上ケース１６内面及び下ケース１８内面に接するので線接触となり、かつ、ガイド壁部４２の互いに対向しているガイド面に対しては、突起５１Ａの略円弧状等の先端だけが接するので、同様に線接触となる。
【００４６】
これにより、上下の凸部５１と、ガイド壁部４１及びガイド壁部４２間の上ケース１６内面及び下ケース１８内面並びにガイド壁部４１及びガイド壁部４２のガイド面との摺動抵抗（摩擦）を低減することができ、ドア５０を抵抗少なく、スムーズに摺動させることが可能となる構成である。なお、凸部５１が平面視略楕円形状に形成されていると、例えば平面視略円形状に形成されているものよりも耐衝撃性に優れるため、落下等の衝撃により、ドア５０に開閉方向以外から力が加えられても、その凸部５１が折れるような心配はない。
【００４７】
また、ドア５０の長手方向中央部よりも若干前方（ドア５０の板幅が異なる境界部分近傍）における外周面には、操作部としての操作突起５２がドア５０の径方向に沿って突設されている。操作突起５２は、スリット４０からケース１２の外側に露出されるようになっており、開口２０の閉塞状態ではビスボス３６の後端から僅かに離間して位置するとともに、スリット４０の前方へ開放された部分から操作可能とされている。そして、開口２０の開放状態では、操作突起５２は、スリット４０の後縁から僅かに離間して位置するようになっており、このとき、ガイド壁部４２の後端部に最後端側の凸部５１が当接している。
【００４８】
なお、操作突起５２露出用のスリット４０によってケース１２の内外が連通されるが、このスリット４０はビスボス３６と、ケース１２内の略全高に亘るドア５０によって常時ほぼ閉塞され、かつ、内壁としての遊動規制壁２８によって、リール１４に巻装された磁気テープＴへの塵埃等の付着が防止されるようになっている。
【００４９】
また、ドア５０を開口２０閉塞方向へ付勢する付勢部材としてのコイルばね５６は、ドア５０が開口２０の閉塞状態でケース１２の右後角部に至る長さであるため、図５で示すように、右後角部における遊動規制壁２８と右壁１２Ｂ（周壁１６Ａ、１８Ａ）との間の空間を有効利用して配設することができる。このコイルばね５６の両端には、リング状の取付部５６Ａ、５６Ｂがそれぞれ形成されており、後述する被取付部としての保持突起５４と係止突起５５にそれぞれ上方から嵌入されることにより簡単に取り付けられるようになっている。
【００５０】
すなわち、図５で示すように、ドア５０の後端近傍の内周面には、支持板５３が一体に突設され、その支持板５３の上面に円柱状の保持突起５４が上方に向かって一体に突設されて、背面視略Ｌ字状のばね保持部が形成されている。そして、下ケース１８の凹部４８近傍の内面には、略円柱状の係止突起５５が上方に向かって突設されており、上ケース１６の内面にも、それと対向する略円柱状の係止突起５９が下方に向かって突設されている。
【００５１】
係止突起５５、５９の先端には、それぞれ側面視で「Ｌ」字状に切り欠かれた段差部５５Ａ、５９Ａが形成されており、図６で示すように、上ケース１６と下ケース１８とを接合したときに、互いの段差部５５Ａ、５９Ａが突き合わされて、円柱状のばね係止部が形成されるようになっている。つまり、係止突起５５、５９の互いにオーバーラップしている先端部分の厚みが段差部５５Ａ、５９Ａによって低減され、ばね係止部が見かけ上好ましい円柱状となるように構成されている。
【００５２】
また、係止突起５５、５９はその突設高さが異なっており、本実施の形態では、係止突起５５が係止突起５９よりも高く形成されて、上ケース１６側でその先端が突設方向にオーバーラップするようになっている。一方、コイルばね５６の取付部５６Ｂは、係止突起５５、５９の高さ方向略中央に係止されるようになっており、これによって、取付部５６Ｂは、係止突起５５と係止突起５９とのオーバーラップしている部分（段差部５５Ａ、５９Ａが突き合わされている部分）を避けた位置に係止される。したがって、落下等による衝撃でケース１２が撓み変形し、係止突起５５、５９のオーバーラップしている先端部分が互いに離間する方向へ移動しても、取付部５６Ｂはそのオーバーラップ部分には掛かっていないので、係止突起５５、５９からの脱落が防止される。
【００５３】
また更に、係止突起５５、５９の段差部５５Ａ、５９Ａの突設方向に沿った側面５５Ｂ、５９Ｂは、図５、図６、図７（Ｂ）で示すように、コイルばね５６の付勢力が作用する（加わる）方向を向かないように形成されている。すなわち、例えばコイルばね５６の付勢力が作用する方向（矢印Ｆ方向）と直交する方向（図７（Ｂ）で示す矢印Ｃ方向）を向くように形成されている。このような構成にすれば、例えば落下衝撃等により上ケース１６と下ケース１８とが互いに離間する方向へ撓み変形し、係止突起５５、５９の先端も互いに離間する方向へ移動して、その先端と段差部５５Ａ、５９Ａとの間に僅少な隙間が生じても、その隙間に取付部５６Ｂが入り込まないようにできる。
【００５４】
つまり、段差部５５Ａ、５９Ａの突設方向に沿った側面５５Ｂ、５９Ｂのうち、どちらか一方がコイルばね５６の付勢力が作用する矢印Ｆ方向を向いている（他方は矢印Ｆ方向とは反対の方向を向いている）と、落下衝撃等によっては、図７（Ａ）で示すように、係止突起５５、５９の先端と段差部５５Ａ、５９Ａとの間に隙間が生じ、取付部５６Ｂもその係止位置から上下方向にずれて、その隙間に入り込むことがあり、このときには、保持突起５４と係止突起５５、５９間に架設されるコイルばね５６の長さが変わってしまうので、ドア５０に対する付勢力が変化し、ドア５０を好適に開口閉塞方向へ付勢できなくなるという不具合が発生する。
【００５５】
そのため、図７（Ｂ）で示すように、段差部５５Ａ、５９Ａの突設方向に沿った側面５５Ｂ、５９Ｂをコイルばね５６の付勢力が作用する矢印Ｆ方向を向かないように（例えば矢印Ｃ方向を向くように）形成したものであって、これにより、係止突起５５、５９の先端と段差部５５Ａ、５９Ａとの間に隙間が生じ、取付部５６Ｂが上下方向にずれてきても、その隙間に取付部５６Ｂが嵌入されないようにできる。
【００５６】
また、上ケース１６には、ドア５０の開閉時に、保持突起５４の上部が摺接するリブ５７が、平面視略円弧状に立設されている。このリブ５７は、少なくともドア５０が移動（開放）し始める際には、保持突起５４が摺接できるような位置及び長さに配設され、コイルばね５６の付勢力に抗して移動する保持突起５４を好適にガイドすることにより、ドア５０がより安定して開放されるように（開放時にドア５０がコイルばね５６の付勢力によってブレないように）している。
【００５７】
そして、このリブ５７を設けることにより、上記のようにして取り付けられたコイルばね５６の取付部５６Ａが、落下等による衝撃がケース１２に加えられて保持突起５４を上昇してきても、その保持突起５４から外れないようにできる。よって、係止突起５５、５９だけではなく、保持突起５４からのコイルばね５６の抜け落ちも確実に防止される。
【００５８】
また、ドア５０の前端部内面には、開口２０閉塞時において、リーダーピン２２の上端部側面及び下端部側面に当接するストッパー５８が突設されており、落下衝撃等によってリーダーピン２２がピン保持部２４から脱落するのを、より一層防止できるようになっている。また、ガイド壁部４１に入り込むドア５０の前端部内面及び／又は外面は、スムーズに入り込めるようにテーパー面に形成されることが好ましく、図８で示すドア５０は、外面側にテーパー面５０Ａが形成されている。
【００５９】
次に、本実施の形態の作用について説明する。上記構成の記録テープカートリッジ１０では、不使用時（保管時や運搬時等）には、開口２０がドア５０によって閉塞されている。具体的には、ドア５０は、コイルばね５６の付勢力によって、常時開口２０閉塞方向へ付勢されており、その先端部（前端部）が傾斜壁部３０近傍のガイド壁部４１に入り込む状態で開口２０を閉塞している。
【００６０】
一方、磁気テープＴを使用する際には、記録テープカートリッジ１０を矢印Ａ方向に沿ってドライブ装置へ装填する。この装填に伴って、図８（Ａ）に示されるように、ドライブ装置の開閉手段を構成する開閉部材６０が、前方へ開放しているスリット４０に進入し、ドア５０の操作突起５２に係合する。この状態で、記録テープカートリッジ１０（ケース１２）を更に押し込むと、図８（Ｂ）に示されるように、この押し込み力によってコイルばね５６の付勢力に抗しつつ、開閉部材６０が操作突起５２を後方へ移動させる（矢印Ａ方向へ装填されるケース１２に対して後方へ相対移動させる）。
【００６１】
すると、その操作突起５２が突設されているドア５０は、凸部５１がガイド壁部４２によって案内されつつ、その湾曲方向に沿って平面視時計方向に回動する。すなわち、ドア５０は、ガイド壁部４２によって、その湾曲形状に沿った移動軌跡からはみ出すことなく、ピン保持部２４及びリール１４の外側を回り込むように略後方へ移動し、開口２０を開放する。そして、ケース１２（記録テープカートリッジ１０）がドライブ装置に所定深さ装填されると、図８（Ｃ）に示されるように、開口２０が完全に開放される。
【００６２】
なお、このとき、コイルばね５６の一端が取り付けられる保持突起５４はリブ５７によって好適にガイドされるので、コイルばね５６は平面視でガイド壁部４２とリブ５７との間を好適に伸長する。したがって、コイルばね５６自体の揺動（ブレ）も抑制され、ドア５０はコイルばね５６の付勢力に抗した状態でも安定して（ブレることなく）移動することが可能となり、開口２０を常時安定した状態で開放することができる。
【００６３】
こうして開口２０が開放された状態で記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内で位置決めされると、ドア５０はそれ以上の回動（略後方への移動）が規制され、開放された開口２０からはドライブ装置の引出手段がケース１２内に進入し、この引出手段がピン保持部２４に位置決め保持されたリーダーピン２２を抜き出す。このとき、係止ばね２５の先端が適宜弾性変形して、リーダーピン２２のピン保持部２４からの抜き出しを許容する。そして、図示しない巻取リールにリーダーピン２２を収容し、その巻取リールとリール１４とを同期して回転駆動する。すると、磁気テープＴは、巻取リールに巻き取られつつ順次ケース１２から引き出され、所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッド等によって情報の記録や再生が行われる。
【００６４】
一方、磁気テープＴがリール１４に巻き戻されて、記録テープカートリッジ１０をドライブ装置から排出する際には、記録テープカートリッジ１０は、位置決め状態が解除され、コイルばね５６の付勢力又は図示しないイジェクト機構によって矢印Ａ方向とは反対方向に移動される。そして、ドア５０は、その凸部５１がガイド壁部４２に案内されつつ、コイルばね５６の付勢力によって開口２０の閉塞方向へ回動する。そして、ドア５０の先端部がガイド壁部４１に入り込むことにより、開口２０が完全に閉塞され、初期状態に復帰する。
【００６５】
ここで、開口２０は、矩形状のケース１２の装填側角部（右前角部）を切り欠いて形成されているため、その開放面が矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向に向いている（開放面が矢印Ａ方向に対して傾斜している）。したがって、ドライブ装置の引出手段がケース１２の矢印Ａ方向を向く前面側からリーダーピン２２にアクセスでき、矢印Ｂ側の周壁（側壁）１６Ａ、１８Ａよりも外側（矢印Ｂ側）からアクセスする必要がない。このため、ドライブ装置では、磁気テープＴを引き出すための経路を最短とでき、また、引出手段がケース１２の矢印Ｂ側から回り込むようなドライブメカが不要となるため、小型化及び低コスト化が図れる。
【００６６】
また、円弧状に湾曲形成されたドア５０が、その湾曲形状に沿った移動軌跡（リール１４の外周部に略沿うような軌跡）からはみ出すことなく、リール１４及びピン保持部２４（リーダーピン２２）の外側を回り込むように回動して開口２０を開閉するため、このドア５０は、開口２０の開閉に際して、ピン保持部２４（リーダーピン２２）やリール１４と干渉することがなく、かつケース１２の外形領域からはみ出すこともない。このため、ドライブ装置内における記録テープカートリッジ１０の収容スペースを小さくでき、ドライブ装置の小型化並びにドライブ装置内でのスペースの有効利用が図れる。しかも、ドア５０を省スペースで構成することができるので、ケース１２内でもスペースの有効利用が図れる。
【００６７】
更に、ドライブ装置の開閉部材６０は、単にスリット４０に前方から進入してドア５０の操作突起５２に係合可能に固定配置されていれば足りるので、その構造が簡単で済む。また、ドア５０は、コイルばね５６の付勢力によって開口２０を閉塞するため、ドライブ装置側にはドア５０を開口２０の閉塞方向へ駆動するための機構が不要であり、ドライブ装置の開閉手段（開閉部材６０を含む）の構造を一層簡素化できる。
【００６８】
また、矢印Ａ方向に対して開放面が傾斜した開口２０を開閉するドア５０の回動中心は、リール１４の軸心位置に対して独立に決めることができるため、開口２０の開放面の矢印Ａ方向に対する傾斜角や開口２０の大きさ等を任意に設定でき、ドライブ装置等の要求に応じた任意寸法形状の開口２０を開閉するドア５０を得ることができる。すなわち、ドア５０の移動軌跡が円周（曲線状）であるため、開口２０（記録テープカートリッジ１０）の設計の自由度を向上させることができる。
【００６９】
また、上記したように、磁気テープＴを引き出すための経路を最短にすると、磁気テープＴのパス経路も必然的に短くなるので、磁気テープＴとテープガイド（例えば、回転可能に支持されたローラー等）との接触摩耗を低減することができる。更に、開口２０はケース１２の角部を切り欠いて形成され、矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向を向いているので、引出手段（フック等）のリーダーピン２２へのアクセス方向の範囲を広げることができ、ケース１２内におけるリーダーピン２２（ピン保持部２４）の設置可能位置を広げることができる。したがって、ドライブ装置側の設計の自由度も向上させられる。
【００７０】
更にまた、ドア５０は、ケース１２から引き出されるリーダーピン２２とは別部材であるため、組付状態でケース１２からの取り外し不能な構成となっている。すなわち、ドア５０は、記録テープカートリッジ１０を落下させた場合の衝撃等によってケース１２から外れることがない。一方、リーダーピン２２は、磁気テープＴの不使用時にはドア５０によって開口２０が閉塞された密閉状態のケース１２内に収納されており、キズや汚れが付き難い。このため、ドライブ装置内での磁気テープＴの引き出しや走行に影響を与えず、磁気テープＴ自体を損傷することもない。
【００７１】
また、ドア５０は平面視略楕円形状の凸部５１が、ケース１２内面に平行に設けられたガイド壁部４２間に支持された状態で摺動して開口２０を開閉するので、従来のようにケース１２内面に溝等を設ける必要がない。したがって、ケース１２の剛性を損なうことがない。更に、上ケース１６には、ドア５０の開閉時に保持突起５４が摺接するリブ５７が設けられているので、コイルばね５６は、その揺動（ブレ）が抑制された状態で伸縮することが可能となる。
【００７２】
したがって、ドア５０は、コイルばね５６の付勢力に抗して開口２０開放方向へ移動する際、ガイド壁部４２だけでガイドされるよりも、より安定してガイドされる。そして、落下による衝撃等がケース１２に加えられても、そのリブ５７によって、コイルばね５６の取付部５６Ａが保持突起５４から外れるのを防止することができる。
【００７３】
また、係止突起５５、５９側も、先端に側面視「Ｌ」字状の段差部５５Ａ、５９Ａが形成され、その先端部分が突設方向に互いにオーバーラップするように突き合わされているので、落下衝撃等によりケース１２が撓み変形し、係止突起５５、５９の先端と段差部５５Ａ、５９Ａとの間に隙間が生じても、係止突起５５、５９の先端同士の間には隙間は発生しない（係止突起５５、５９の先端は互いにオーバーラップした状態を維持する）。したがって、係止突起５５、５９からコイルばね５６の取付部５６Ｂが外れることはない。
【００７４】
また、その段差部５５Ａ、５９Ａの突設方向に沿った側面５５Ｂ、５９Ｂは、コイルばね５６の付勢力が作用する方向を向かないように形成されているので、その取付部５６Ｂが、係止突起５５、５９の先端と段差部５５Ａ、５９Ａとの間に生じた隙間に入り込むこともない。また、係止突起５５、５９の高さが異なるように（例えば係止突起５５の高さが係止突起５９の高さよりも高く）形成されているので、コイルばね５６の取付部５６Ｂを、オーバーラップしている部分（段差部５５Ａ、５９Ａが突き合わされている部分）を避けた位置に係止することができ、これによって、係止突起５５、５９からの取付部５６Ｂの脱落をより一層防止することができる。
【００７５】
【発明の効果】
以上、何れにしても本発明によれば、落下等による衝撃がケースに加えられても、付勢部材が被取付部（係止突起）から脱落することはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】記録テープカートリッジの概略斜視図
【図２】記録テープカートリッジの概略分解斜視図
【図３】下ケースの概略平面図
【図４】上ケースの概略平面図
【図５】ケース内に組み込まれたドアの後部側の様子を示す概略斜視図
【図６】係止突起付近における概略側断面図
【図７】係止突起とコイルばねの関係を示す概略平面図
【図８】ドアの開口開放過程を示す概略説明図
【図９】リーダーピンを備えた従来の磁気テープカートリッジの概略分解斜視図
【符号の説明】
１０　記録テープカートリッジ
１２　ケース
１４　リール
１６　上ケース
１８　下ケース
２０　開口
２２　リーダーピン（リーダー部材）
５０　ドア（遮蔽部材）
５４　保持突起
５５　係止突起（被取付部）
５５Ａ　段差部
５５Ｂ　側面
５６　コイルばね（付勢部材）
５６Ａ　取付部
５６Ｂ　取付部
５９　係止突起（被取付部）
５９Ａ　段差部
５９Ｂ　側面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004127344.tif 000009
【図８】
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【図９】
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