(57)【要約】【課題】トナー飛散が発生する不具合や感光体クリーニング不良が発生する不具合を防ぐことのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】直流電圧が印加され、トナー帯電ローラ２３による二次転写残トナーの帯電前に二次転写残トナーを予め正極性に帯電させるトナー帯電補助ローラ２５と、画像形成装置の置かれた装置環境を検知する温湿度センサー２８と、温湿度センサー２８が検知する装置環境に応じてトナー帯電補助ローラ２５に印加される直流電圧を制御する補助電源調整器２９を有する。【選択図】　　　図１
2004117829.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤像を担持する像担持体と、
前記像担持体上の現像剤像が第１の転写位置で静電的に転写される中間転写体と、
交番電圧が印加され、前記現像剤像が第２の転写位置で前記中間転写体上から転写材に静電的に転写された後に前記中間転写体上に残留する残留現像剤を所定の極性に帯電させる第１の帯電手段と、を有し、所定の極性に帯電した前記残留現像剤を、前記第１の転写位置にて前記中間転写体から前記像担持体へ静電的に転写する画像形成装置において、
直流電圧が印加され、前記第１の帯電手段による前記残留現像剤の帯電前に前記残留現像剤を予め前記所定の極性に帯電させる第２の帯電手段と、
前記画像形成装置の置かれた装置環境を検知する環境検知手段と、
前記検知手段が検知する前記装置環境に応じて前記第２の帯電手段に印加される前記直流電圧を制御する制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の転写位置に流れる電流を検知する電流検知手段を有し、
前記環境検知手段は、前記電流検知手段が検知する電流値に基づいて前記装置環境を検知することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の帯電手段に流れる電流を検知する電流検知手段とを有し、
前記環境検知手段は、前記電流検知手段が検知する電流値に基づいて前記装置環境を検地することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
現像剤像を担持する像担持体と、
前記像担持体上の現像剤像が第１の転写位置で静電的に転写される中間転写体と、
交番電圧が印加され、前記現像剤像が第２の転写位置で前記中間転写体上から転写材に静電的に転写された後に前記中間転写体上に残留する残留現像剤を所定の極性に帯電させる第１の帯電手段と、を有し、所定の極性に帯電した前記残留現像剤を、前記第１の転写位置にて前記中間転写体から前記像担持体へ静電的に転写する画像形成装置において、
直流電圧が印加され、前記第１の帯電手段による前記残留現像剤の帯電前に前記残留現像剤を予め前記所定の極性に帯電させる第２の帯電手段と、
前記第２の帯電手段と前記電圧印加手段との間に設けられ、所定の抵抗値を有する抵抗部材と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記第２の帯電手段に電圧を印加する電圧印加手段であって、一定の電圧値を出力する電圧印加手段を有し、
前記所定の抵抗値は、前記電圧印加手段が印加する前記一定の電圧値に応じた抵抗値であることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
現像剤像を担持する像担持体と、
前記像担持体上の現像剤像が第１の転写位置で静電的に転写される中間転写体と、
交番電圧が印加され、前記現像剤像が第２の転写位置で前記中間転写体上から転写材に静電的に転写された後に前記中間転写体上に残留する残留現像剤を所定の極性に帯電させる第１の帯電手段と、を有し、所定の極性に帯電した前記残留現像剤を、前記第１の転写位置にて前記中間転写体から前記像担持体へ静電的に転写する画像形成装置において、
直流電圧が印加され、前記第１の帯電手段による前記残留現像剤の帯電前に前記残留現像剤を予め前記所定の極性に帯電させる第２の帯電手段と、
前記第２の帯電手段に流れる電流を一定に保つよう前記第２の帯電手段が印加する前記直流電圧を制御する制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像形成装置に関するものであり、特に、複写機、プリンタなどの電子写真方式を用いる画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、多色画像の形成が可能なカラーの画像形成装置の画像形成方式として、電子写真方式、熱転写方式、インクジェット方式などの種々の方式が知られている。これらのうち電子写真方式は、他の方式のものに比べて画像形成速度、画質、静粛性などの点で優れている。
【０００３】
なお、電子写真方式を採用する画像形成装置としても、更に種々の方式がある。例えば、像担持体である感光体表面にカラー像（複数色のトナー像）を重ねた後に記録材に一括転写して像形成を行う多重現像方式や、現像−転写のサイクルを繰り返し行う多重転写方式、一旦中間転写体上に各色のトナー像を順次一次転写した後、このトナー像を記録材上に一括して二次転写する中間転写方式などがある。
【０００４】
これらのうち、特に中間転写方式は、複数色のトナー像の混色の虞がないこと、質や厚さの異なる様々な記録材の使用が可能であることなどの利点を有する。
【０００５】
そして、中間転写方式を用いた画像形成装置においては、記録材へトナー像を転写した後に、記録材に転写されずに中間転写体上に残ったトナー（以下、「二次転写残トナー」と呼ぶ。）を中間転写体から除去することで、中間転写体を繰り返し画像形成に用いることができる。
【０００６】
この中間転写体からの二次転写残トナーの除去方法として、負極性に帯電されていた二次転写残トナーを正極性に帯電させて感光体上に戻し、感光体表面のトナーを除去するために設けられている感光体クリーナで回収する方法が知られている。
【０００７】
この方法は、トナー像を記録材へ転写させる二次転写ニップ部よりも中間転写体の回転方向下流側で、感光体から中間転写体にトナー像を転写させる一次転写ニップ部よりも中間転写体の回転方向上流側に二次転写残トナー帯電ローラを設けるものである。この二次転写残トナー帯電ローラに、交番電圧に正極性の直流電圧を重畳したバイアスを印加して二次転写残トナーの個々のトナー粒子が持つ電荷量を略均一に帯電させ、二次転写残トナーを感光体表面へ戻している。（例えば、特許文献１参照。）
【０００８】
【特許文献１】
特開平１１−１６１０４３号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述の二次転写残トナーの除去方法では、二次転写残トナー帯電ローラと中間転写体とが当接するニップ部分近傍にてトナー飛散が発生して機内汚染が生じるという問題があった。この問題は、画像形成装置の置かれる環境が低温度低湿度環境である場合においては特に顕著であった。
【００１０】
また、高温度高湿度環境においては、感光体表面の一次転写トナーの一部が感光ドラムクリーナーに回収されない所謂感光ドラムクリーニング不良が発生するという問題もあった。
【００１１】
本発明は上記問題点を鑑みてなされたものであり、装置環境にかかわらず、交番電圧を印加して所定の電位に帯電する前に、残留現像剤に過不足なく電荷が付与されるように調整するので、（ｉ）トナー飛散が発生する不具合、（ｉｉ）感光体クリーニング不良が発生する不具合を防ぐことのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、現像剤像を担持する像担持体と、前記像担持体上の現像剤像が第１の転写位置で静電的に転写される中間転写体と、交番電圧が印加され、前記現像剤像が第２の転写位置で前記中間転写体上から転写材に静電的に転写された後に前記中間転写体上に残留する残留現像剤を所定の極性に帯電させる第１の帯電手段と、を有し、所定の極性に帯電した前記残留現像剤を、前記第１の転写位置にて前記中間転写体から前記像担持体へ静電的に転写する画像形成装置において、直流電圧が印加され、前記第１の帯電手段による前記残留現像剤の帯電前に前記残留現像剤を予め前記所定の極性に帯電させる第２の帯電手段と、前記画像形成装置の置かれた装置環境を検知する環境検知手段と、前記検知手段が検知する前記装置環境に応じて前記第２の帯電手段に印加される前記直流電圧を制御する制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置を提供する。
【００１３】
また、前記第１の転写位置に流れる電流を検知する電流検知手段を有し、前記環境検知手段は、前記電流検知手段が検知する電流値に基づいて前記装置環境を検知することを特徴とする画像形成装置を提供する。
【００１４】
また、前記第２の帯電手段に流れる電流を検知する電流検知手段とを有し、前記環境検知手段は、前記電流検知手段が検知する電流値に基づいて前記装置環境を検地することを特徴とする画像形成装置を提供する。
【００１５】
また、現像剤像を担持する像担持体と、前記像担持体上の現像剤像が第１の転写位置で静電的に転写される中間転写体と、交番電圧が印加され、前記現像剤像が第２の転写位置で前記中間転写体上から転写材に静電的に転写された後に前記中間転写体上に残留する残留現像剤を所定の極性に帯電させる第１の帯電手段と、を有し、所定の極性に帯電した前記残留現像剤を、前記第１の転写位置にて前記中間転写体から前記像担持体へ静電的に転写する画像形成装置において、直流電圧が印加され、前記第１の帯電手段による前記残留現像剤の帯電前に前記残留現像剤を予め前記所定の極性に帯電させる第２の帯電手段と、前記第２の帯電手段と前記電圧印加手段との間に設けられ、所定の抵抗値を有する抵抗部材と、を有することを特徴とする画像形成装置を提供する。
【００１６】
また、前記第２の帯電手段に電圧を印加する電圧印加手段であって、一定の電圧値を出力する電圧印加手段を有し、前記所定の抵抗値は、前記電圧印加手段が印加する前記一定の電圧値に応じた抵抗値であることを特徴とする画像形成装置を提供する。
【００１７】
また、現像剤像を担持する像担持体と、前記像担持体上の現像剤像が第１の転写位置で静電的に転写される中間転写体と、交番電圧が印加され、前記現像剤像が第２の転写位置で前記中間転写体上から転写材に静電的に転写された後に前記中間転写体上に残留する残留現像剤を所定の極性に帯電させる第１の帯電手段と、を有し、所定の極性に帯電した前記残留現像剤を、前記第１の転写位置にて前記中間転写体から前記像担持体へ静電的に転写する画像形成装置において、直流電圧が印加され、前記第１の帯電手段による前記残留現像剤の帯電前に前記残留現像剤を予め前記所定の極性に帯電させる第２の帯電手段と、前記第２の帯電手段に流れる電流を一定に保つよう前記第２の帯電手段が印加する前記直流電圧を制御する制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置を提供する。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る画像形成装置を図面に則して説明する。
【００１９】
（実施例１）
図１は、本実施例における電子写真方式のフルカラー画像形成装置１００の基本構成を示す図である。
【００２０】
まず初めに、図１を用いてフルカラー画像形成装置を構成する各部について説明する。
【００２１】
図１の画像形成装置１００においては、像担持体であるドラム型の電子写真感光体（以下、「感光ドラム」と呼ぶ。）１の周面には、回転方向（矢印Ｒ１方向）に沿って順に、帯電器２、レーザー光Ｌを感光ドラム１に照射する露光装置３、回転式現像装置５０、中間転写体である中間転写ベルト９、及び感光ドラムクリーナー１９が配置されている。
【００２２】
本例では、感光ドラム１は、図１中矢印Ｒ１方向に表面速度１１７ｍｍ／秒で回転駆動される、直径４６．７ｍｍのドラム型とされ、その表面が帯電器２によって負極性に帯電される。
【００２３】
帯電器２によって帯電された感光ドラム１の表面の電位（以下、「帯電電位」という。）は、通常、−４５０Ｖ〜−８００Ｖである。又、帯電器２には、感光ドラム１の帯電時に、帯電器電源１７により交番電圧に直流電圧を重畳した帯電バイアスを印加印加する。
【００２４】
帯電された感光ドラム１の表面は、画像情報に応じた露光手段３からの露光Ｌにより露光され、静電潜像が形成される。
【００２５】
回転式現像装置５０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナーを含む現像剤を収容し、各色の画像情報に従って感光ドラム１に形成された静電潜像を現像するための４つの現像器、イエロー現像器５Ｙ、マゼンタ現像器５Ｍ、シアン現像器５Ｃ、ブラック現像器５Ｋを、回転可能な現像器支持体であるロータリー２２内に有している。そして、適時ロータリー２２を回転させることにより、所望の色用の現像器を感光ドラム１と対向する現像位置に配置されるように構成されている。
【００２６】
又、本例では、中間転写ベルト９は二本の支持軸、つまり従動ローラ１５及び二次転写対向ローラ１２に支持されている。そして、中間転写ベルト９を駆動するローラとしての機能を兼ねる二次転写対抗ローラ１２の図中矢印Ｒ２方向の回転に伴い、中間転写ベルト９は図１中矢印Ｒ３方向に回転する。
【００２７】
中間転写ベルト９としては、一例として、厚さ０．０５ｍｍ〜０．３ｍｍ程度の無端状の樹脂ベルトを、カーボン、ＺｎＯ、ＳｎＯ２、ＴｉＯ２、その他の導電性の充填材により体積抵抗率１０７〜１０１１Ω・ｃｍ程度に抵抗調整したものを用いることができる。この場合、樹脂ベルトの材質としては、例えば、ＰＶｄＦ（ポリフッ化ビニリデン）、ナイロン、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ポリカーボネートなどを用いることができる。
【００２８】
中間転写ベルト９を介して感光ドラム１と対向する位置に、一次転写手段としての一次転写ローラ１０が設けられており、この位置で、感光ドラム１と中間転写ベルト９との当接部は一次転写ニップ部Ｎ１を形成している。一次転写ローラ１０は、中間転写ベルト９の周回移動（回転）により従動回転する。本例では、一次転写ローラ１０は、直径１２ｍｍとされる。一次転写ローラ１０としては、ＥＰＤＭ、ウレタンゴム、ＣＲ、ＮＢＲなどにカーボンなどの抵抗調整剤を加え、体積抵抗率を調整した材料を用いることが一般的である。
【００２９】
例えば、フルカラー画像を形成する場合について説明すると、先ず、第１色目として、色分解されたイエロー色の画像情報に従って感光ドラム１に形成された静電潜像には、ロータリー２２に搭載されたイエロー現像器５によって負極性に帯電されたイエローのトナーが付着され、イエロートナー像として現像される。
【００３０】
そして、一次転写ローラ１０に、一次転写電源２０から正極性の一次転写バイアスを印加することで、感光ドラム１上のイエロートナー像を一次転写ニップ部Ｎ１を介して中間転写体９に一次転写させる。ここでは、一例として、一次転写ローラ１０に印加する一次転写バイアスは、＋５００Ｖの直流電圧を用いている。
【００３１】
一次転写が終了した後、中間転写ベルト９に転写されずに感光ドラム１表面に残ったトナー（以下、「一次転写残トナー」と呼ぶ。）は、弾性体ブレードを有する感光ドラムクリーナー１９によって除去される。又、一次転写後の感光ドラム１を前露光ランプなどの除電手段により除電してもよい。
【００３２】
引き続き、以上の帯電、露光、現像、一次転写、クリーニング、除電の一連の画像形成プロセスを、２色目〜４色目の画像情報についても同様に行う。例えば、２色目としてマゼンタ現像器５Ｍ、３色目としてシアン現像器５Ｃ、４色目としてブラック現像器５Ｋに収納された各色のトナーにより、感光ドラム１への各色のトナー像の形成を繰り返して行い、周回移動する中間転写ベルト９上に４色のトナー像を順次一次転写してカラートナー像を形成する。本例では、１色目〜４色目まで全ての色のトナー像に対して、＋５００Ｖの一次転写バイアスを一次転写ローラ１０に印加することでトナー像を中間転写ベルト９に転写させた。
【００３３】
そして、図１中矢印Ｒ４方向に回転する二次転写手段としての二次転写ローラ１１に、二次転写電源２１から二次転写バイアスを印加することで、中間転写ベルト９上のカラートナー像を二次転写対向ローラ１２上の二次転写ニップ部Ｎ２を介して記録材Ｐの表面に一括して二次転写させる。本例では、二次転写ローラ１１はφ２０ｍｍとされる。又、ここでは、一例として二次転写バイアスは＋１．５ＫＶの直流電圧を用いた。
【００３４】
こうして表面に４色の未定着トナー像からなるカラートナー像を担持した記録材Ｐは、従来公知の定着器（図示せず）に搬送され、ここで表面のトナー像が定着されて画像形成が完了する。画像が定着された記録材Ｐは、その後装置外に排出される。
【００３５】
以上、画像形成装置１００の各部、および動作の概略について図１を用いて説明したが、本実施例は、中間転写ベルト９上の二次転写残トナーの除去、回収機構を特徴とするものである。
【００３６】
以下、二次転写残トナーの除去、回収方法について説明するが、まず初めに二次転写残トナーの帯電方法に係る画像形成装置１００の各部について説明する。
【００３７】
既に述べたとおり、本実施例の画像形成装置１００は、現像剤担持体としての感光ドラム１と、感光ドラム１上の一次転写残トナーを除去する感光ドラムクリーナー１９と、感光ドラム１上に形成されたトナー像が一次転写ニップ部Ｎ１で静電的に転写される中間転写ベルト９と、中間転写ベルト９上のトナー像が記録材Ｐに二次転写ニップ部Ｎ２で静電的に転写された後、交番電圧に直流電圧が重畳された電圧が印加して中間転写ベルト９上に残留する二次転写残トナーを帯電させるトナー帯電ローラ２３と、二次転写ニップ部Ｎ２とトナー帯電ローラ２３との間に位置し、正極性の直流電圧が印加され、中間転写ベルト９上に残留する二次転写残トナーを帯電させるトナー帯電補助ローラ２５とを有するものである。
【００３８】
なお、トナー帯電ローラ２３は二次転写ニップ部Ｎ２よりも中間転写ベルト９の回転方向下流側であって、一次転写ニップ部Ｎ１よりも上流側の位置に配置されるとともに、中間転写ベルト９に離接可能に配置されている。そして、中間転写ベルト９に対して当接・離間を行う機構（図示せず）により、二次転写残トナーを帯電させるときのみ中間転写ベルト９に当接するよう構成されている。また、トナー帯電ローラ２３として、φ６ｍｍの芯金の周面に厚さ３ｍｍのゴム材料を設けて、ローラ形状に成型した部材を用いた。ゴム材料の抵抗値は、温度／湿度が略２４℃／６０％の環境下にて、３０ｒｐｍで回転するφ３０ｍｍの金属ローラとトナー帯電ローラ２３を荷重１ｋｇｆで当接させてローラ間に＋１ｋｖの直流電圧を印加した場合に、１５〜９０μＡ程度の電流が流れる様に調整されている。トナー帯電ローラ２３には、トナー帯電ローラ電源１３より所定の交番電圧に直流電圧の重畳された電圧が印加される。
【００３９】
トナー帯電補助ローラ２５は二次転写ニップ部Ｎよりも中間転写ベルト９の回転方向下流側であって、トナー帯電ローラ２３よりも上流側の位置に配置されるとともに、中間転写ベルト９に離接可能に配置されている。そして、中間転写ベルト９に対して当接・離間を行う機構（図示せず）により、二次転写残トナーを帯電させるときのみ中間転写ベルト９に当接するよう構成されている。また、トナー帯電補助ローラ２５として、φ５ｍｍの芯金の周面に厚さ１ｍｍのゴム材料を設けて、ローラ形状に成型した部材を用いた。ゴム材料の抵抗値は、前述したトナー帯電ローラ２３と同様の測定方法にて、１５〜９０μＡ程度の電流が流れる様に調整されている。トナー帯電補助ローラ２５には、トナー帯電補助ローラ電源２７より直流電圧が印加される。
【００４０】
また、中間転写ベルト９として、１０１０Ω・ｃｍの樹脂材料を厚さ８０μｍに成型したベルトを用いた。このとき、トナー帯電補助ローラ電源２７から出力される直流電圧の電圧値は、温湿度センサー２８が検出した温度湿度に基づいて補助電源調整器２９により調整される。（調整動作については後述する。）なお、中間転写ベルト９の裏面には帯電効率を上げるために、接地の対向電極が設けるのが好ましいが、本実施例では、二次転写対向ローラ１２を接地させることで帯電効率の向上を実現するものである。
【００４１】
以下、二次転写残トナーの除去、回収の具体的な方法について述べる。
【００４２】
前述した画像形成装置１００の動作で説明したように、中間転写ベルト９上のカラートナー像は、二次転写対向ローラ１２上の二次転写ニップ部Ｎ２を介して記録材Ｐの表面に転写されるが、記録材Ｐに転写されずに中間転写ベルト９上に二次転写残トナーが残ってしまう。この二次転写残トナーを回収するために、トナー帯電ローラ２３およびトナー帯電補助ローラ２５を用いている。
【００４３】
ここで、二次転写残トナーの飛散のメカニズム、及びトナー帯電補助ローラ２５の作用について説明する。
【００４４】
二次転写残トナーは、トナー帯電ローラ２３の近傍において、トナー帯電ローラ２３に印加されたバイアスの作る電界から静電力を受け、トナー帯電ローラ２３と中間転写ベルト９との間隙で飛翔を繰り返す。この飛翔の過程で、二次転写残トナーは正極性に帯電される。
【００４５】
しかしながら、二次転写残トナーの中で特に電荷量の低いトナー粒子は、飛翔を繰り返す中で、中間転写ベルト９からトナー帯電ローラ２３に到達せず、又中間転写ベルト９に戻ることもできない。従って、電荷量の低いトナー粒子は、重力や中間転写ベルト９の回転による空気の流れによって、浮遊、落下し、トナー飛散が発生してしまう。
【００４６】
そこで、直流電圧の印加されるトナー帯電補助ローラ２５を用いる。つまり、トナー帯電補助ローラ２５により、トナー帯電ローラ２３による帯電に先立って二次転写残トナーを正極性に帯電させる。これにより、トナー帯電ローラ当接部Ｎ３の近傍で飛散していた電荷量の低いトナーに対して、飛散を発生しないための十分な電荷量を付与することができる。そのため、トナー飛散の発生を防ぐことが可能になる。
【００４７】
しかしながら、トナー帯電補助ローラ２５に常に一定の印加する直流電圧を印加して二次転写残トナーを正極性に帯電させることでトナー飛散の発生を充分に防ぐことができるが、画像形成装置内外の温度湿度の変化により、（ｉ）低温度低湿度環境においてはトナー帯電ローラ２３近傍においてトナー飛散が発生し、また、（ｉｉ）　高温度高湿度環境においては、感光ドラム表面の一次転写トナーの一部が感光ドラムクリーナーに回収されない所謂感光ドラムクリーニング不良が発生する可能性があることが実験結果から分かった。
【００４８】
図２は、その実験結果の一例を示すものであり、温度および湿度の異なる複数の装置環境における中間転写ベルト９とトナー帯電補助ローラ２５の抵抗値の合計値を示すものである。複数の装置環境として以下の３つの環境で抵抗値の測定を行った。
【００４９】
（１）高温高湿環境（温度３０℃、湿度８０％）
（２）低温低湿環境（温度１５℃、湿度１０％）
（３）常温常湿環境（温度２３℃、湿度６０％）
測定結果は、（１）の高温高湿環境では２０ＭΩ、（２）の低温低湿環境では６０ＭΩ、（３）の常温常湿環境では１００ＭΩであった。
【００５０】
測定結果から、中間転写ベルト９及びトナー帯電補助ローラ２５の抵抗の合計値は、高温度高湿度環境下では低く、それに比して低温度低湿度環境下では高いものとなることが分かった。この実験結果について以下に考察する。
【００５１】
本実施例において、トナー帯電補助電源２７から補助帯電ローラ２５に印加される直流電圧の電圧値は一定であるので、補助帯電ローラ２５と中間転写ベルト９の間には、高温度高湿度環境下では過剰な電流が流れ、また、低温度低湿度環境下では十分な電流が流れない傾向がある。
【００５２】
二次転写残トナーがトナー帯電補助ローラ２５から付与される電荷量は、トナー帯電補助ローラ２５と中間転写ベルト９の間に流れる電流量に比例するので、付与される電荷量は、高温度高湿度環境下では過剰になる一方、低温度低湿度環境下では不足してしまう。
【００５３】
過剰な電荷を与えられた二次転写残トナーは、感光ドラム１に対する静電的な吸着力が強く、感光ドラム１から除去され難い。故に、感光ドラムクリーニング不良が発生する可能性がある。
【００５４】
反対に、付与された電荷が過不足である二次転写残トナーは、トナー帯電ローラ２３に印加された交番電圧に直流電圧の重畳された電圧の作る電界からの静電力により飛翔を繰り返す過程で、中間転写ベルト９からトナー帯電ローラ２３に到達せず、又中間転写ベルト９に戻ることもできない。故に、電荷量の低いトナー粒子は、重力や中間転写ベルト９の回転による空気の流れによって、浮遊、落下し、トナー飛散が発生する可能性がある。
【００５５】
そこで高温度高湿度環境や低温度低湿度環境においても良好な二次転写残トナー回収を行なうために、画像形成装置内の温度湿度に応じてトナー帯電補助電源２７が出力する直流電圧の電圧値を適切に調整できるよう、温湿度センサー２８と、補助電源調整器２９を設けている。
【００５６】
温湿度センサー２８は、検知した温度、湿度（相対湿度）の夫々を電気信号として出力するものを使用した。また、温湿度センサー２８が出力する温度および湿度の出力信号は、アナログ値である出力信号からデジタル信号にＡ／Ｄ変換され、トナー帯電補助電源等を制御する制御部（不図示）に入力される。なお、温湿度センサー２８は画像形成装置内部の装置環境を検知できる位置、例えば、トナー帯電補助ローラ２５の近傍に配置させることが望ましいが、装置外部へ設置して装置内部の温度湿度を予測するようにしても良い。
【００５７】
また、補助電源調整器２９は、トナー帯電補助電源２７の出力する電圧値を調整するものであり、画像形成装置内外の温度湿度に対し、トナー帯電補助電源２７が出力すべき電圧値を示すデータが保存されている。補助電源調整器２９は、温湿度センサー２８の検知した温度湿度と保存されたデータを比較し、トナー帯電補助電源２７の出力する電圧値を調整する。補助電源調整器２９に保存するデータとしては、一例として、１５℃／１０％においては＋２１５０Ｖ、２３℃／６０％では＋１２００Ｖ、３０℃／８０％では＋６００Ｖのように複数保存しておくものとする。
【００５８】
以下、補助電源調整器２９を用いた二次転写残トナー回収方法について図３のフローチャートを用いつつ説明する。
【００５９】
二次転写残トナーがトナー帯電補助ローラ２５を通過するのに先立って、温湿度センサー２８は画像形成装置の装置環境における温湿度を測定する（ステップＳ３０１）。
【００６０】
ステップＳ３０２で、補助電源調整器２９は、温湿度センサー２８が測定した温湿度データに基づきトナー帯電補助電源２７が出力すべき電圧値を算出する。
【００６１】
ステップＳ３０３で、トナー帯電補助ローラ２５には、温湿度センサー２８が検知した画像形成装置内の温度湿度を補助電源調整器２９に保存されたデータと比較して決定されたトナー帯電補助電源２７が出力すべき電圧値が設定される。なお、前述したとおり補助電源調整器２９には複数対のデータを保存しておくが、検知した温度湿度と一致するデータは必ずしも保存されていないので、複数対のデータのうち、検知した温度湿度と最も近いデータを参照するものとする。なお、設定される電圧値は装置の置かれた環境（例えば高温高湿環境、低温低湿環境）に応じて異なった電圧値となるが、二次転写ローラ１１と中間転写ベルト９の合計の抵抗値が低いほど電圧値が高く、抵抗値が高いほど電圧値が低く調整されるので装置環境による過不足の無い電荷がトナー帯電補助ローラ２５からトナー粒子に付与されることとなる。なおこの時点においては中間転写ベルト９から記録材Ｐへの２次転写は終了しておらず、トナー帯電補助ローラ２５も中間転写ベルト９から離間して電圧は印加されていない状態となっている。
【００６２】
ステップＳ３０４で、中間転写ベルト９から記録材Ｐへの２次転写が終了する。そしてステップＳ３０５では、２次転写が終了したことに応じて中間転写ベルト９から離間していたトナー帯電補助ローラ２５を当接させる。
【００６３】
ステップＳ３０６では、２次転写残トナーへ電荷を付与すべくトナー帯電補助ローラ電源２７による出力電圧値の印加を開始する。なお、この出力電圧値はステップＳ３０３で補助電源調整器２９に設定された値である。
【００６４】
ステップＳ３０７で、トナー帯電補助ローラ２５から二次転写残トナーへの電荷の付与（帯電）が終了するとともに、ステップＳ３０８にてトナー帯電補助ローラ電源２７によるトナー帯電補助ローラ２５への電圧の印加を停止させる。そして電圧の印加を停止させた後のステップＳ３０９にてトナー帯電補助ローラ２５を中間転写ベルト９から離間させる。
【００６５】
引続き、装置環境による過不足の無い電荷が付与された二次転写残トナーが、トナー帯電ローラ２３を通過する際には、トナー帯電ローラ２３には、交番電圧に正極性の直流電圧を重畳したバイアスの印加される。これにより、二次転写残トナーには、再び正極性の電荷が付与される。本実施例では、周波数２ＫＨｚ、振幅２．４ＫＶの正弦波に＋１ＫＶの直流電圧を重畳したバイアスを、トナー帯電電源１３よりトナー帯電ローラ２３に印加している。
【００６６】
以上のように、補助電源調整器２９が、トナー帯電補助電源２７がトナー帯電補助ローラ２５に印加する一定電圧を、装置環境により過不足のない電荷が付与されるよう調整することより、低温度低湿度環境下にてトナー帯電ローラ２３近傍においてトナー飛散が発生する不具合及び、高温度高湿度環境下にて感光ドラムクリーニング不良が発生する不具合を、防止することができる。
【００６７】
以上、本実施例によれば、温湿度センサー２８の検出値に応じて補助電源調整器２９がトナー帯電補助電源２７の出力する直流電圧の電圧値を調整することにより、トナー帯電補助ローラ２５が二次転写残トナーに付与する電荷量は、画像形成装装置の置かれた装置環境における温度湿度により変動するトナー帯電補助ローラ２５及び中間転写ベルト９の抵抗値に関わらず、最適化される。従って、感光ドラムクリーニング不良の発生及びトナー飛散の発生の不具合を防止することができる。
【００６８】
（実施例２）
次に、本発明の実施例２について説明する。
【００６９】
図４は、第２の実施例における、電子写真方式のフルカラー画像形成装置１１０の基本構成を示す図である。
【００７０】
図４の画像形成装置１１０を構成する各部については実施例１の画像形成装置１００と同様であるものとし、以下実施例１の画像形成装置１００と異なる部分を中心に説明する。
【００７１】
本実施例の画像形成装置１１０は、実施例１と同様に補助電源調整器２９が、画像形成装装置の置かれた装置環境の温度湿度によりトナー帯電補助電源２７の出力する直流電圧の電圧値を調整するものであるが、二次転写電源２１から二次転写ローラ１１に対して所定の電圧値の直流電圧を印加した際に、二次転写ローラ１１と中間転写ベルト９の間を流れる電流値を測定する二次転写電流測定器３０を設けている点が異なる。
【００７２】
本実施例は、二次転写電流測定器３０の測定値から画像形成装置の置かれた装置環境の温度湿度を推定し、その推定された温度湿度に基づき、トナー帯電補助電源２７の出力値を調整することを特徴とする。
【００７３】
まず初めに、二次転写電流測定器３０を用いて画像形成装置の置かれた装置環境を推定する方法について図５に示す実験結果を参照しつつ説明する。図５は、温度および湿度の異なる複数の装置環境における中間転写ベルト９とトナー帯電補助ローラ２５の間を流れる電流値を示す図である。
【００７４】
図５に示すように、複数の装置環境として実施例１と同じく以下の３つの環境で電流値の測定を行った。
【００７５】
（１）高温高湿環境（温度３０℃、湿度８０％）
（２）低温低湿環境（温度１５℃、湿度１０％）
（３）常温常湿環境（温度２３℃、湿度６０％）
測定結果は、（１）の高温高湿環境では４０μＡ（２）の低温低湿環境では１０μＡ（３）の常温常湿環境では２５μＡであった。そして、実験結果からは、温度および湿度と中間転写ベルト９とトナー帯電補助ローラ２５の間を流れる電流値との間には略比例関係があることがわかった。このような比例関係となるのは、実施例１で考察したとおり、中間転写ベルト９及びトナー帯電補助ローラ２５の抵抗の合計値が、高温度高湿度環境下では低く、それに比して低温度低湿度環境下では高いものとなることに基づく。
【００７６】
従って中間転写ベルト９とトナー帯電補助ローラ２５の間を流れる電流値が大きければ高温度高湿度環境であり、電流値が小さければ低温度低湿度環境であると推定することができる。
【００７７】
以上の実験結果から温度湿度と対応する電流値を予めデータとして記憶しておくことで、所定の電圧値の直流電圧を二次転写電源２１から二次転写ローラ１１に印加した際の二次転写ローラ１１と中間転写ベルト９の間を流れる電流値から画像形成装置内外の温度湿度を推定することが可能になる。そして、推定した装置環境において二次転写ローラ１１に印加すべき電圧値も合わせて記憶しておくことで環境に応じて適切な電荷を付与することが可能となる。
【００７８】
具体的には補助電源調整器２９に二次転写ローラ１１と中間転写ベルト９の間を流れる電流値とトナー帯電補助電源２７が出力すべき電圧値を１対とした複数対のデータを保存しておき、二次転写電流測定器３０が検知した電流値と最も近い電流値を保存された複数対のデータから読み出し、読み出した電流値に対応するデータである電圧値をトナー帯電補助電源２７から二次転写ローラ１１に印加する。保存するデータは、前述の実験結果を用いて例えば（１）４０μＡに対して＋６００Ｖ（２）電流値１０μＡに対して電圧値＋２１５０Ｖ（３）電流値２５μＡに対して電圧値＋１２００Ｖのように複数保存しておくものとする。
【００７９】
以下、補助電源調整器２９を用いた二次転写トナー回収方法について図６のフローチャートを用いつつ説明する。
【００８０】
二次転写残トナーがトナー帯電補助ローラ２５を通過するのに先立って、二次転写電流測定器３０は画像形成装置の装置環境における温湿度を推定すべく、二次転写ローラ１１と中間転写ベルト９の間を流れる電流値を測定する（ステップＳ６０１）。なお、二次転写電源２１が出力する直流電圧の電圧値は＋１Ｋｖに設定される。
【００８１】
ステップＳ６０２で、補助電源調整器２９は、二次転写電流測定器３０が測定した電流値に基づきトナー帯電補助電源２７が出力すべき電圧値を算出する。
【００８２】
ステップＳ６０３で、トナー帯電補助ローラ２５には、二次転写電流測定器３０が測定した電流値を補助電源調整器２９に保存されたデータと比較して決定されたトナー帯電補助電源２７が出力すべき電圧値が設定される。この電圧値は装置の置かれた環境（例えば高温高湿環境、低温低湿環境）に応じて異なった電圧値となるが、二次転写ローラ１１と中間転写ベルト９の合計の抵抗値が低いほど電圧値が高く、抵抗値が高いほど電圧値が低く調整されるので装置環境による過不足の無い電荷がトナー帯電補助ローラ２５からトナー粒子に付与されることとなる。なおこの時点においては中間転写ベルト９から記録材Ｐへの２次転写は終了しておらず、トナー帯電補助ローラ２５も中間転写ベルト９から離間して電圧は印加されていない状態となっている。なお、二次転写ローラ１１としては、φ６ｍｍの芯金の周面に厚さ７ｍｍのゴム材料を設けて、ローラ形状に成型した部材を用いた。ゴム材料の抵抗値は、上述実施例１のトナー帯電ローラ２３と同様の測定方法にて、１５〜９０μＡ程度の電流が流れる様に調整されている。
【００８３】
ステップＳ６０４で、中間転写ベルト９から記録材Ｐへの２次転写が終了する。そしてステップＳ６０５では、２次転写が終了したことに応じて中間転写ベルト９から離間していたトナー帯電補助ローラ２５を当接させる。
【００８４】
ステップＳ６０６では、２次転写残トナーへ電荷を付与すべくトナー帯電補助ローラ電源２７による出力電圧値の印加を開始する。なお、この出力電圧値はステップＳ６０３で補助電源調整器２９に設定された値である。
【００８５】
ステップＳ６０７で、トナー帯電補助ローラ２５から二次転写残トナーへの電荷の付与（帯電）が終了するとともに、ステップＳ６０８にてトナー帯電補助ローラ電源２７によるトナー帯電補助ローラ２５への電圧の印加を停止させる。そして電圧の印加を停止させた後のステップＳ６０９にてトナー帯電補助ローラ２５を中間転写ベルト９から離間させる。
【００８６】
引続き、装置環境による過不足の無い電荷が付与された二次転写残トナーが、トナー帯電ローラ２３を通過する際には、トナー帯電ローラ２３には、交番電圧に正極性の直流電圧を重畳したバイアスの印加される。これにより、二次転写残トナーには、再び正極性の電荷が付与される。本実施例では、周波数２ＫＨｚ、振幅２．４ＫＶの正弦波に＋１ＫＶの直流電圧を重畳したバイアスを、トナー帯電電源１３よりトナー帯電ローラ２３に印加している。
【００８７】
以上のように、補助電源調整器２９が、トナー帯電補助電源２７がトナー帯電補助ローラ２５に印加する一定電圧を、装置環境により過不足のない電荷が付与されるよう調整することより、低温度低湿度環境下にてトナー帯電ローラ２３近傍においてトナー飛散が発生する不具合及び、高温度高湿度環境下にて感光ドラムクリーニング不良が発生する不具合を、防止することができる。
【００８８】
なお、本実施例では、二次転写ローラ１１と転写ベルト９の間を流れる電流値から画像形成装置の置かれた装置環境における温度湿度を推定したが、一次転写ローラ１０に所定の電圧値の直流電圧を印加した際、一次転写ローラ１０と中間転写ベルト９と感光ドラム１との間を流れる電流値に基づき装置環境における温度湿度を推定し、トナー帯電補助ローラ２５に印加する直流電圧の電圧値を調整することも可能であり、同様にして、感光ドラムクリーニング不良やトナー飛散の発生を防ぐことができる。
【００８９】
以上、本実施例によれば、二次転写電流測定器３０の測定値に応じて補助電源調整器２９がトナー帯電補助電源２７の出力する直流電圧の電圧値を調整することにより、トナー帯電補助ローラ２５が二次転写残トナーに付与する電荷量は、画像形成装装置の置かれた装置環境における温度湿度により変動するトナー帯電補助ローラ２５及び中間転写ベルト９の抵抗値に関わらず、最適化される。従って、感光ドラムクリーニング不良の発生及びトナー飛散の発生の不具合を防止することができる。
【００９０】
さらに、一次転写ローラ１０に所定の電圧値の直流電圧を印加した際に、一次転写ローラ１０と中間転写ベルト９と感光ドラム１の間を流れる電流値を測定し、この測定値に応じて補助電源調整器２９がトナー帯電補助電源２７の出力する直流電圧の電圧値を調整することにより、トナー帯電補助ローラ２５が二次転写残トナーに付与する電荷量は、画像形成装装置の置かれた装置環境における温度湿度により変動するトナー帯電補助ローラ２５及び中間転写ベルト９の抵抗値に関わらず、最適化される。従って、感光ドラムクリーニング不良の発生及びトナー飛散の発生の不具合を防止することができる。
【００９１】
（実施例３）
次に、本発明の実施例３について説明する。
【００９２】
図７は、第３の実施例における、電子写真方式のフルカラー画像形成装置１２０の基本構成を示す図である。
【００９３】
図７の画像形成装置１２０を構成する各部については実施例１の画像形成装置１００と同様であるものとし、以下実施例１の画像形成装置１００と異なる部分を中心に説明する。
【００９４】
本実施例の画像形成装置１２０は、実施例１及び実施例２と同様に、画像形成装置内外の温度湿度に応じてトナー帯電補助ローラ２５に印加する直流電圧の電圧値を調整するものであるが、実施例１及び実施例２で用いた補助電源調整器２９、温度湿度センサー２８、二次転写電流測定器３０に代わり、トナー帯電補助ローラ電源２７とトナー帯電補助ローラ２５の間に電気抵抗を有する抵抗部材３１を設けている点がことなる。なお、本実施例におけるトナー帯電補助ローラ電源２７は実施例１と同様に一定の直流電圧を出力する電源である。
【００９５】
本実施例は、抵抗部材３１を設けることで、トナー帯電補助ローラ電源２７からトナー帯電補助ローラ２５に印加される直流電圧の電圧値が画像形成装置の置かれた装置環境の温度湿度に関わらず適切にすることを特徴とする。それにより、構成が簡略化され、コストダウンが可能となる。
【００９６】
以下、本実施例における二次転写トナーの除去、回収方法について説明する。
【００９７】
図７の抵抗部材３１は、画像形成装置の置かれた装置環境が変化しても抵抗値は略一定であり変動することはない。これに対して、トナー帯電補助ローラ２５と中間転写ベルト９の抵抗値は装置環境により変動するものである。従って図７における構成では、装置環境が変化するとトナー帯電補助ローラ２５及び中間転写ベルト９の抵抗値が変動することにより、トナー帯電補助ローラ２５に印加される直流電圧の電圧値も変化する。
そこで、複数の装置環境において、いかなる電圧をトナー帯電補助ローラ２５に印加するとトナー飛散や感光体クリーニング不良が発生する不具合が生じないかを測定するために実験を行った。
【００９８】
なお、実験のため、図７におけるトナー帯電補助ローラ電源２７及び抵抗部材３１の位置に出力電圧可変の電源（不図示）を用い、実験環境として以下の２つの環境で測定を行った。
【００９９】
（１）高温高湿環境（温度３０℃、湿度８０％）
（２）低温低湿環境（温度１５℃、湿度１０％）
そして各環境においてトナー帯電補助ローラ２５に印加する電圧を可変させてトナー飛散および感光体クリーニング不良の状態を検証したところ、（１）の高温高湿環境においてトナー帯電補助ローラ２５に印加する直流電圧値を＋７００Ｖ、（２）の低温低湿環境においてにトナー帯電補助ローラ２５に印加する直流電圧値が＋１８００Ｖとすると、トナー飛散および感光体クリーニング不良が発生しないことが分かった。なお、トナー帯電補助ローラ２５に流れる電流を測定したところ（１）では２５．５μＡ、（２）では１５．５μＡが測定された。
【０１００】
以上の実験結果を踏まえて、画像形成装置の置かれた装置環境におけるかかわらず、トナー帯電補助ローラ２５から二次転写ローラに過不足なく電荷が付与されるように調整する方法について詳細に説明する。
【０１０１】
まず、説明のために、トナー帯電補助ローラ電源２７の出力する直流電圧の電圧値をＶ、抵抗部材３１の抵抗値をＲ、トナー帯電補助ローラ２５の抵抗値をＲｅ、中間転写ベルト９の抵抗値をＲｉ、トナー帯電補助ローラ２５に印加される電圧値をＶ１と定義する。
【０１０２】
この場合においては中間転写ベルト９が接する２次転写対向ローラ１２が接地されているため、以下の式（Ａ）の関係が成り立つ。
【０１０３】
Ｖ１＝Ｖ［１−Ｒ／（Ｒ＋Ｒｅ＋Ｒｉ）］（Ａ）
式（Ａ）が示すように、Ｒｅ及びＲｉが大きくなると、即ちトナー帯電補助ローラ２５と中間転写ベルト９の抵抗値が大きくなると、中間転写ベルト９とトナー帯電補助ローラ２５の間に発生する電圧値Ｖ１も大きくなる。逆に、Ｒｅ及びＲｉが小さくなると、即ちトナー帯電補助ローラ２５と中間転写ベルト９の抵抗値が小さくなると、Ｖ１も小さくなる。つまり、画像形成装置の置かれた装置環境における温度湿度によってトナー帯電補助ローラ２５及び中間転写ベルト９の抵抗値が変動するのに合わせて、トナー帯電補助ローラ２５に印加される直流電圧の電圧値も変動する。
【０１０４】
従って、以上のような装置環境による抵抗値の変動と電圧値の変動を適切に調整することで、トナー帯電補助ローラから中間転写ベルト９に供給される電荷を適切にして、感光ドラムクリーニング不良やトナー飛散の発生を防ぐことができる。そして、電荷量を適切に調整するためには、トナー帯電補助ローラ電源２７が印加する電圧に対して適切に抵抗部材３１の抵抗値を設定する必要がある。
【０１０５】
以下、トナー帯電補助ローラ電源２７が印加する電圧に対する抵抗部材３１の抵抗値の設定方法について説明する。なお、説明のためトナー帯電補助ローラ電源２７が印加する電圧をＶ、高温高湿環境においてトナー帯電補助ローラ２５に印加すべき電圧をＶｈ、Ｖｈを印加した際にトナー帯電補助ローラ２５に流れる電流をＩｈ、低温低湿環境においてトナー帯電補助ローラ２５に印加すべき電圧をＶｌ、Ｖｌを印加した際にトナー帯電補助ローラ２５に流れる電流をＩｌとする。なお、Ｖｈ、Ｉｈ、Ｖｌ、Ｉｌは、予め実験することにより求める値であり、例えば前述の（１）および（２）の環境においてトナー帯電補助ローラ２５に印加される電圧および流れる電流を計測することにより行う。
【０１０６】
図７における構成では、高温高湿環境において以下の（Ｂ）式が、低温低湿環境において以下の（Ｃ）式が成り立つ
Ｖ＝Ｉｈ・Ｒ＋Ｖｈ（Ｂ）
Ｖ＝Ｉｌ・Ｒ＋Ｖｌ（Ｃ）
以上の（Ｂ）、（Ｃ）式からＶとＲの関係について以下の（Ｄ）式が導かれる。
【０１０７】
Ｒ＝Ｖ・（Ｖｌ−Ｖｈ）／（Ｉｈ・Ｖｌ−Ｉｌ・Ｖｈ）（Ｄ）
この（Ｄ）式においてＶｈ、Ｖｌ、Ｉｈ、Ｉｌは実験から求めた既知のデータであるので、この（Ｄ）式を用いることでトナー帯電補助ローラ電源２７の出力電圧値が分かれば、その電源にたいしてどのような抵抗値の抵抗部材３１を用いればトナー帯電補助ローラから中間転写ベルト９に供給される電荷を適切できるのかがわかる。本実施例では、実験から求めたＶｈ、Ｖｌ、Ｉｈ、Ｉｌの値がそれぞれ、＋７００Ｖ、＋１８００Ｖ、２５．５μＡ、１５．５μＡであったので、３．５ｋＶの一定電圧を出力するトナー帯電補助ローラ電源２７を用いる場合は、抵抗部材３１の抵抗値を（Ｄ）式から算出すると１１０ＭΩとなる。抵抗部材３１の抵抗値を１１０ＭΩに設定することでトナー帯電補助ローラから中間転写ベルト９に供給される電荷を適切にすることができる。その他、の電源電圧の異なるトナー帯電補助ローラ電源２７とした場合でも（Ｄ）式から最適な抵抗値を有する抵抗部材３１を設定することができる。
【０１０８】
以上説明したように、本実施例によれば、トナー帯電補助ローラ電源２７とトナー帯電補助ローラ２５の間に適切な抵抗値を有する抵抗部材３１を設けるとともに、トナー帯電補助電源２７の出力する直流電圧の電圧値を一定の構成とすることにより、トナー帯電補助ローラ２５が二次転写残トナーに付与する電荷量は、画像形成装装置の置かれた装置環境における温度湿度により変動するトナー帯電補助ローラ２５及び中間転写ベルト９の抵抗値に関わらず、最適化される。それにより、感光ドラムクリーニング不良の発生及びトナー飛散の発生の不具合を防止することができる。さらには、画像形成装置の簡素化によりコストダウンも達成できる。
【０１０９】
（実施例４）
次に、本発明の実施例４について説明する。
【０１１０】
図８は、実施例４における、電子写真方式のフルカラー画像形成装置１３０の基本構成を示す図である。
【０１１１】
図８の画像形成装置１３０を構成する各部については実施例１の画像形成装置１００と同様であるものとし、以下実施例１の画像形成装置１００と異なる部分を中心に説明する。
【０１１２】
本実施例の画像形成装置１３０は、実施例１と同様に画像形成装装置の置かれた装置環境の温度湿度によりトナー帯電補助電源２７の出力する直流電圧の電圧値を調整するものであるが、トナー帯電補助ローラ電源２７として定電流電源を用いる点が異なる。
【０１１３】
本実施例は、画像形成装置内外の温度湿度によってトナー帯電補助ローラ２５及び中間転写ベルト９の抵抗値が変動しても、トナー帯電補助ローラ電源２７の出力する直流電圧の電圧値を適切に調整してトナー帯電補助ローラ２５に流れる電流値を一定に保つ定電流電源を用いることを特徴とする。定電流電源を用いることにより、トナー帯電補助ローラ電源２７の出力する直流電圧の電圧値は、一次転写ローラ、二次転写ローラ等他の部材の装置環境の変動による影響を受けること無く調整されるため、より正確に調整が可能となる。
【０１１４】
以下、本実施例における二次転写トナーの除去、回収方法をより詳しく説明する。
【０１１５】
本実施例ではトナー帯電補助ローラ電源２７に設定する定電流値を２０μＡとした。そして、トナー補助帯電ローラ電源２７の出力する直流電圧の電圧値は、一例として、温度３０℃で湿度８０％の高温高湿環境では＋６００Ｖ、温度１５℃で湿度１０％の低温低湿環境では＋２１５０Ｖとなる。
【０１１６】
トナー帯電補助ローラ２５に印加される直流電圧の電圧値は、画像形成装置の置かれた装置環境における温度湿度によって変動するトナー帯電補助ローラ２５及び中間転写ベルト９の抵抗値に応じて適切に調整される。
【０１１７】
従って、二次転写残トナーがトナー帯電補助ローラ２５から中間転写ベルト９に付与される電荷量は、画像形成装置の置かれた装置環境における温度湿度に関わらず、過剰または過不足になることなく最適化され、感光ドラムクリーニング不良やトナー飛散の発生を防ぐことができる。
【０１１８】
以上、本実施例によれば、トナー帯電補助ローラ電源２７として定電流電源を用いることにより、トナー帯電補助ローラ２５及び中間転写ベルト９の抵抗値に合った電圧値の電圧がトナー帯電補助ローラ電源２７より出力される。従って、トナー帯電補助ローラ２５が二次転写残トナーに付与する電荷量の最適化が達成され、感光ドラムクリーニング不良の発生やトナー飛散の発生の不具合を防止することができる。
【０１１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、装置環境にかかわらず、交番電圧を印加して所定の電位に帯電する前に、残留現像剤に過不足なく電荷が付与されるように調整するので、（ｉ）トナー飛散が発生する不具合、（ｉｉ）感光体クリーニング不良が発生する不具合を防ぐことのできる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例１における、電子写真方式のフルカラー画像形成装置の基本構成を示す図である。
【図２】温度および湿度の異なる複数の装置環境における中間転写ベルト９とトナー帯電補助ローラ２５の抵抗値の合計値を示す図
【図３】実施例１における、補助電源調整器を用いた二次転写残トナー回収方法を示すフローチャートを示す図である。
【図４】実施例２における、電子写真方式のフルカラー画像形成装置の基本構成を示す図である。
【図５】温度および湿度の異なる複数の装置環境における中間転写ベルト９とトナー帯電補助ローラ２５の間を流れる電流値を示す図
【図６】実施例２における、補助電源調整器を用いた二次転写残トナー回収方法を示すフローチャートを示す図である。
【図７】実施例３における、電子写真方式のフルカラー画像形成装置の基本構成を示す図である。
【図８】実施例４における、電子写真方式のフルカラー画像形成装置の基本構成を示す図である。
【符号の説明】
１　感光ドラム
９　中間転写ベルト
１０　一次転写ローラ
１１　二次転写ローラ
１２　二次転写対向ローラ
１３　トナー帯電ローラ電源
１９　感光ドラムクリーナ１９
２１　二次転写電源
２３　トナー帯電ローラ
２５　トナー帯電補助ローラ
２７　トナー帯電補助ローラ電源
２８　温湿度センサー
２９　補助電源調整器
３０　二次転写電流測定器
３１　抵抗部材
Ｐ　記録材
【図１】
2004117829.tif 000003
【図２】
2004117829.tif 000004
【図３】
2004117829.tif 000005
【図４】
2004117829.tif 000006
【図５】
2004117829.tif 000007
【図６】
2004117829.tif 000008
【図７】
2004117829.tif 000009
【図８】
2004117829.tif 000010