(57)【要約】【課題】比較的簡易な仕組みで、目標印刷物の色調を的確かつ安定して再現でき、網点が確認しやすいプルーフ形成装置またはプルーフ形成方法を提供する。特にアート紙などの印刷用紙を用いた印刷物に適するプルーフの形成に適する。【解決手段】ＹＭＣＫの印刷版を用いる印刷物の画像データに基づき、印刷物のプルーフをドット集合体として形成する装置で、印刷色について網％１００％において定義される色が、色空間における所定の範囲内で形成され、濃度差が０．０１以上０．５以内である２種以上のドットを用いて形成される。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および墨（Ｋ）の各印刷版を用いる多色刷り印刷物のデジタル画像データに基づいて、前記多色刷り印刷物のプルーフとしての面積階調画像をドットの集合体として形成する装置であって、少なくとも１つの印刷色について網％が１００％において定義される色が、色空間における所定の範囲内で形成され、かつ濃度差が０．０１以上０．５以内である少なくとも２種以上のドットを用いて形成されることを特徴とする面積階調画像の形成装置。
【請求項２】
前記印刷色の１つが墨色であり、前記色空間がＣＩＥＬＡＢ色空間であり、前記所定の範囲がＬ＊が１２以上３５以下、ａ＊が０以上５以下、ｂ＊が−８以上−１以下であるか、または、Ｌ＊が１２以上３５以下、ａ＊が２以上５以下、ｂ＊が−１以上３以下であることを特徴とする請求項１に記載の面積階調画像の形成装置。
【請求項３】
前記印刷色の１つが前記Ｙと前記Ｍとの重ね色である赤（Ｒ）であり、前記色空間がＣＩＥＬＡＢ色空間であり、前記所定の範囲がＬ＊が４０以上６０以下、ａ＊が４５以上７０以下、ｂ＊が２５以上５０以下であることを特徴とする請求項１または２に記載の面積階調画像の形成装置。
【請求項４】
前記印刷色の１つが前記Ｍと前記Ｃとの重ね色である青（Ｂ）であり、前記色空間がＣＩＥＬＡＢ色空間であり、前記所定の範囲がＬ＊が１７以上５０以下、ａ＊が７以上２８以下、ｂ＊が−５５以上−２０以下であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の面積階調画像の形成装置。
【請求項５】
前記印刷色の１つが前記Ｃと前記Ｙとの重ね色である緑（Ｇ）であり、前記色空間がＣＩＥＬＡＢ色空間であり、前記所定の範囲がＬ＊が４６以上６０以下、ａ＊が−７５以上−３５以下、ｂ＊が１２以上３０以下であることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の面積階調画像の形成装置。
【請求項６】
前記２種以上のドットの濃度差が、０．０３以上であることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の面積階調画像の形成装置。
【請求項７】
前記２種以上のドットの各々の濃度が、４段階以上１２８段階以下の段階数で制御される請求項１から５のいずれかに記載の面積階調画像の形成装置。
【請求項８】
前記面積階調画像が、ハロゲン化銀感光材料の露光により形成されるものである請求項１から７のいずれかに記載の面積階調画像の形成装置。
【請求項９】
前記ハロゲン化感光材料の露光光源に、発光量の増減に伴い発光波長が変動する素子を用いる請求項８に記載の面積階調画像の形成装置。
【請求項１０】
少なくともイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および墨（Ｋ）の各印刷版を用いる多色刷り印刷物のデジタル画像データに基づいて、前記多色刷り印刷物のプルーフとしての面積階調画像をドットの集合体として形成する方法であって、少なくとも１つの印刷色について網％が１００％において定義される色が、色空間における所定の範囲内で形成され、かつ濃度差が０．０１以上０．５以内である少なくとも２種以上のドットを用いて形成されることを特徴とする面積階調画像の形成方法。
【請求項１１】
前記印刷色の１つが墨色であり、前記色空間がＣＩＥＬＡＢ色空間であり、前記所定の範囲がＬ＊が１２以上３５以下、ａ＊が０以上５以下、ｂ＊が−８以上−１以下であるか、または、Ｌ＊が１２以上３５以下、ａ＊が２以上５以下、ｂ＊が−１以上３以下であることを特徴とする請求項１０に記載の面積階調画像の形成方法。
【請求項１２】
前記印刷色の１つが前記Ｙと前記Ｍとの重ね色である赤（Ｒ）であり、前記色空間がＣＩＥＬＡＢ色空間であり、前記所定の範囲がＬ＊が４０以上６０以下、ａ＊が４５以上７０以下、ｂ＊が２５以上５０以下であることを特徴とする請求項１０または１１に記載の面積階調画像の形成方法。
【請求項１３】
前記印刷色の１つが前記Ｍと前記Ｃとの重ね色である青（Ｂ）であり、前記色空間がＣＩＥＬＡＢ色空間であり、前記所定の範囲がＬ＊が１７以上５０以下、ａ＊が７以上２８以下、ｂ＊が−５５以上−２０以下であることを特徴とする請求項１０から１２のいずれかに記載の面積階調画像の形成方法。
【請求項１４】
前記印刷色の１つが前記Ｃと前記Ｙとの重ね色である緑（Ｇ）であり、前記色空間がＣＩＥＬＡＢ色空間であり、前記所定の範囲がＬ＊が４６以上６０以下、ａ＊が−７５以上−３５以下、ｂ＊が１２以上３０以下であることを特徴とする請求項１０から１３のいずれかに記載の面積階調画像の形成方法。
【請求項１５】
前記２種以上のドットの濃度差が、０．０３以上であることを特徴とする請求項１０から１４のいずれかに記載の面積階調画像の形成方法。
【請求項１６】
前記２種以上のドットの各々の濃度が、４段階以上１２８段階以下の段階数で制御されるものである請求項１０から１５のいずれかに記載の面積階調画像の形成方法。
【請求項１７】
前記面積階調画像が、ハロゲン化銀感光材料の露光により形成されるものである請求項１０〜１６のいずれかに記載の面積階調画像の形成方法。
【請求項１８】
前記ハロゲン化感光材料の露光光源に、発光量の増減に伴い発光波長が変動する素子を用いる請求項１７に記載の面積階調画像の形成方法。
【請求項１９】
アート紙を印刷用紙として用いた多色刷り印刷物の少なくとも一つの印刷色が、濃度差が０．０１以上０．５以内である少なくとも２種以上のドットの集合により形成された、前記多色刷り印刷物のプルーフ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製版印刷物の仕上がりを事前に確認するためのプルーフの形成装置または形成方法またはプルーフに関するものであり、詳しくは、実用的なレベルで的確に網点の再現が可能であり、かつ各種の変動要因に対して色調を安定して再現することが可能である面積階調画像の形成装置または形成方法またはプルーフに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
多色刷り製版印刷の分野では、本印刷を行なう前にプルーフを作成し、目標印刷物のレイアウトや内容の確認および、特に表現される色が目標印刷物どおりになっているかどうかを確認することが必要とされる。
【０００３】
近年、コンピュータ上のデジタル画像データに基づいて直接印刷版を得るいわゆるＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｔｏ  Ｐｌａｔｅ）技術の進展に伴い、プルーフに関してもコンピュータ上のデータから直接プルーフを得ることが望まれており、その方式として、昇華方式、溶融熱転写方式や電子写真方式、インクジェット方式、ハロゲン化銀感光材料方式等が知られている。
【０００４】
中でも、ハロゲン化銀感光材料を用いる方式は、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の発光ダイオード等で感光材料を直接露光してプルーフを得る方法であり、優れた鮮鋭性を示すこと、正確な網点画像が形成できること等、高画質な画像形成が可能であり、さらに連続した処理が可能で高い生産性を実現できるため多く用いられている。
【０００５】
ところで、通常、印刷物では、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色の印刷インキが、いわゆるプロセスカラーとして用いられるが、さらに、特色インキとよばれるインキが用いられることも多い。そして、これらがあらかじめ定められた刷り順に従って順次印刷が行なわれ、印刷インキの重ねにより異なる色調を表現する。また、網点を用い、網点面積の大小により色の濃淡を表現して多様な階調表現を実現している（面積階調画像）。
【０００６】
その際、印刷に用いる紙が異なると、表面コートがなされているか否か等の違いにより紙内部に浸透するインキの量が異なってくる結果、紙質を除けば同じ印刷条件で印刷を行ったとしても、得られる印刷物で表現される色調が大きく変化する。特に、アート紙は、非コート紙をベースに四六全判に両面に約４０ｇの塗料が塗工された紙であり、印刷時の再現性としては最も光沢があり彩度が高い。
そのため、高級美術書、写真集、ポスター、カレンダー、カタログ等、色調が重視される用途に用いられる。
【０００７】
そのため、プルーフにおいても、印刷物における特色を含む重ね色の色調および網点を正確に再現することが求められており、さらには、印刷に用いる紙質による色調の変化に対応して正確に再現することが求められている。
【０００８】
印刷物のデジタル画像データによるプルーフ画像の形成では、網点をさらに小さなドット（以下、ドットと表現する）に分割し、各ドットの濃度を、発色を意味する最大濃度（網１００％の網点部の濃度）と、非発色を意味する最低濃度（網０％の非網点部またはヌケ部分の濃度）の２段階（１ビット）で規定するのが基本である。例えば、網点を１００個のドットで分割して表現した場合に、そのうちの５０個を最大濃度に、５０個を最低濃度にすることにより、網５０％の網点を表現することが可能となる。なお、以下、上記ヌケ部を構成するドットを白のドットとも言う。
【０００９】
そして、発色させるドットの各要素色ごとの個数％および発色させないドットの個数％により網点の色調表現を行う。例えば、プルーフ画像の黄色の網点が、目標印刷物のそれの色調と比べ赤味が不足している場合、プルーフの対応する網点では、イエローの多くのドットの中にマゼンタのドットをわずかに混ぜるようにする。このような技術は、例えば、特許文献１に開示されており、いわゆるカラーマネジメントシステム（以下、ＣＭＳという。）を用いたものである。
【００１０】
しかし、この方法では、微視的には印刷物と全く異なった色のドットを含む網点が形成されてしまうことになる。先の例でいうと、マゼンタの小点が重なった領域なのか否かが分からず、正しいマゼンタ画像の版が作成されたか判断できなくなる。このため、プルーフではあえて色調整しないということも行われていた（このように、版が正しく作成されているか判断しやすいことを検版性に優れているという）。
【００１１】
また、特色を再現するために、特色版をＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各版に分版して画像出力することが行われているが、再現すべき網点が不明瞭となり、正確な網点再現から乖離してしまうことになる。
【００１２】
ところで、上記の技術とは異なり、ハロゲン化銀感光材料を用いて、それぞれのドットの濃度を多段階に変更可能とすることにより、網点の色調を忠実に再現することを目指した技術も知られている。例えば、特許文献２には、カラー感光材料を用い、ＡＯＭ（音響光学変調器）に印可するＯＮ、ＯＦＦ電圧値を調整することにより、透過する光量を調整して発色濃度を調整するカラー画像校正装置が開示されている。
【００１３】
また、非特許文献１には、ハロゲン化銀感光材料を用い、網点の濃度を可変にできるプルーフ画像作成装置が開示されている。この装置では、ドットごとの発色濃度、ヌケ部の濃度がほぼ連続的に可変となっており、微視的にも巨視的にも目標印刷物とかなり近似したプルーフを形成することができる。この装置により得られたプルーフには上記の欠点が見られず、また、特色部分の色校正にも使え、さらには、印刷物に用いられる紙質の違いによる色調の違いも再現できるという優れた特徴を有している。
【００１４】
なお、これらのような場合、通常、８ビットのデータによる２５６段階程度であれば、人間の目にとって任意の色調を再現することが可能になる。
【００１５】
ここで、明度やレッド、グリーン、ブルー等のいわゆる２次色の好ましい再現色については触れていないものの、墨、または４色墨のベタの色調が、ＣＩＥＬＡＢ色空間でメトリッククロマ２〜１５、色相角−５５〜−９０°であるハロゲン化銀感光材料が、好ましい墨色調を実現できることが開示されている（例えば、特許文献３参照）。
【００１６】
ところが、任意の色調を正確かつ安定に再現するためには、高度な補正技術が必要とされる。例えば、露光に用いる光源の素子には、特許文献４に記載されたごとく発光量を増減せしめた際に発光波長が変動するものがあり、そのような素子を使用した場合には、波長変動の補正が必要となる。特許文献４には、発光波長が各層の分光感度ピーク波長より長波長側にあり、駆動電流が増加するに従い最大発光波長が短波長側にシフトする光源を直接変調して走査露光することを特徴とする画像形成方法が開示されている。
【００１７】
また、色再現は、現像液の性能変動等の各種変動要因の影響も受けやすく、それらの影響を除去するための各種の高度な補正技術が必要になる。そのため、コストもかかることになる。
【００１８】
【特許文献１】
特開２０００−３５４１７４号公報
【特許文献２】
特開平５−６６５５７号公報
【非特許文献１】
デジタルコンセンサスプロ  パンフレット、コニカグラフィックイメージング（株）、東京、２００２年９月
【特許文献３】
特開２０００−２６７２３５号公報
【特許文献４】
特開２００２−７２３６７号公報
【００１９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、比較的簡易な仕組みで、目標印刷物の色調を的確かつ安定して再現でき、また、網点再現が正確に判断できる、面積階調画像としてのプルーフを形成する装置またはプルーフを形成する方法を提供することを課題とする。
【００２０】
さらには、アート紙のごとき色調が重要視される印刷用紙を用いた場合に適する面積階調画像としてのプルーフを形成する装置またはプルーフを形成する方法またはプルーフを提供することを課題とする。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
発明の第１は、少なくともイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および墨（Ｋ）の各印刷版を用いる多色刷り印刷物のデジタル画像データに基づいて、前記多色刷り印刷物のプルーフとしての面積階調画像をドットの集合体として形成する装置であって、少なくとも１つの印刷色について網％が１００％において定義される色が、色空間における所定の範囲内で形成され、かつ濃度差が０．０１以上０．５以内である少なくとも２種以上のドットを用いて形成されることを特徴とする面積階調画像の形成装置である。これにより、ドットの色が温度等の何らかの原因で変動した場合に、色調を補正するための高度な補正回路を用いなくともプルーフの色調に与える影響を小さく、印刷色の再現も良好で、プルーフを微視的に見た場合にも良好な検版性を維持できる。
【００２２】
ここで、前記印刷色の１つが墨色であり、前記色空間がＣＩＥＬＡＢ色空間であり、前記所定の範囲がＬ＊が１２以上３５以下、ａ＊が０以上５以下、ｂ＊が−８以上−１以下であるか、または、Ｌ＊が１２以上３５以下、ａ＊が２以上５以下、ｂ＊が−１以上３以下である形成装置とすることは好ましい。この構成により、好ましい墨色調が得られる。また、前記所定の範囲の後段とすることにより、特に網％が５０％付近での色調がよりニュートラルに近い再現となり好ましい。
【００２３】
また、前記印刷色の１つが前記Ｙと前記Ｍとの重ね色である赤（Ｒ）であり、前記色空間がＣＩＥＬＡＢ色空間であり、前記所定の範囲がＬ＊が４０以上６０以下、ａ＊が４５以上７０以下、ｂ＊が２５以上５０以下である形成装置とすることは好ましい。この構成により好ましい赤の色調が得られる。
【００２４】
また、前記印刷色の１つが前記Ｍと前記Ｃとの重ね色である青（Ｂ）であり、前記色空間がＣＩＥＬＡＢ色空間であり、前記所定の範囲がＬ＊が１７以上５０以下、ａ＊が７以上２８以下、ｂ＊が−５５以上−２０以下である形成装置とすることは好ましい。この構成により好ましい青の色調が得られる。
【００２５】
また、前記印刷色の１つが前記Ｃと前記Ｙとの重ね色である緑（Ｇ）であり、前記色空間がＣＩＥＬＡＢ色空間であり、前記所定の範囲がＬ＊が４６以上６０以下、ａ＊が−７５以上−３５以下、ｂ＊が１２以上３０以下である形成装置とすることは好ましい。この構成により、好ましい緑の色調が得られる。
【００２６】
また、前記２種以上のドットの濃度差が０．０３以上である形成装置とすることは好ましい。これにより、色調の安定性が増加する。また、前記２種以上のドットの各々の濃度が、４段階以上１２８段階以下の段階数で制御される形成装置とすることは好ましい。これにより装置が簡便となり好ましい。また、前記面積階調画像が、ハロゲン化銀感光材料の露光により形成される形成装置とすることは好ましい。これにより的確な再現色を比較的低コストで得ることができる。また、前記ハロゲン化感光材料の露光光源に、発光量の増減に伴い発光波長が変動する素子を用いる形成装置とすると、素子の欠点をカバーして安価な素子が使用できるようになるため好ましい。
【００２７】
発明の第２は、少なくともイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および墨（Ｋ）の各印刷版を用いる多色刷り印刷物のデジタル画像データに基づいて、前記多色刷り印刷物のプルーフとしての面積階調画像をドットの集合体として形成する方法であって、少なくとも１つの印刷色について網％が１００％において定義される色が、色空間における所定の範囲内で形成され、かつ濃度差が０．０１以上０．５以内である少なくとも２種以上のドットを用いて形成されることを特徴とする面積階調画像の形成方法である。
【００２８】
ここで、前記印刷色の１つが墨色であり、前記色空間がＣＩＥＬＡＢ色空間であり、前記所定の範囲がＬ＊が１２以上３５以下、ａ＊が０以上５以下、ｂ＊が−８以上−１以下であるか、または、Ｌ＊が１２以上３５以下、ａ＊が２以上５以下、ｂ＊が−１以上３以下である形成方法とすることは好ましい。
【００２９】
また、前記印刷色の１つが前記Ｙと前記Ｍとの重ね色である赤（Ｒ）であり、前記色空間がＣＩＥＬＡＢ色空間であり、前記所定の範囲がＬ＊が４０以上６０以下、ａ＊が４５以上７０以下、ｂ＊が２５以上５０以下である形成方法とすることは好ましい。
【００３０】
また、前記印刷色の１つが前記Ｍと前記Ｃとの重ね色である青（Ｂ）であり、前記色空間がＣＩＥＬＡＢ色空間であり、前記所定の範囲がＬ＊が１７以上５０以下、ａ＊が７以上２８以下、ｂ＊が−５５以上−２０以下である形成方法とすることは好ましい。
【００３１】
また、前記印刷色の１つが前記Ｃと前記Ｙとの重ね色である緑（Ｇ）であり、前記色空間がＣＩＥＬＡＢ色空間であり、前記所定の範囲がＬ＊が４６以上６０以下、ａ＊が−７５以上−３５以下、ｂ＊が１２以上３０以下である形成方法とすることは好ましい。
【００３２】
また、前記２種以上のドットの濃度差が、０．０３以上である形成方法とすることは好ましい。また、前記２種以上のドットの各々の濃度が、４段階以上１２８段階以下の段階数で制御される形成方法とすることは好ましい。また、前記面積階調画像が、ハロゲン化銀感光材料の露光により形成されるものである形成方法とすることは好ましい。また、前記ハロゲン化感光材料の露光光源に、発光量の増減に伴い発光波長が変動する素子を用いる請求項１７に記載の面積階調画像の形成方法とすることは好ましい。
【００３３】
発明の第３は、アート紙を印刷用紙として用いた多色刷り印刷物の少なくとも一つの印刷色が、濃度差が０．０１以上０．５以内である少なくとも２種以上のドットの集合により形成された、前記多色刷り印刷物のプルーフである。
【００３４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明の好ましい実施態様および実施例を記載するが、本発明はこれらの具体的態様に限定されるものではない。以下では、プルーフとして、支持体上にマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の発色可能な各ハロゲン化銀乳剤層を有するハロゲン化銀感光材料を用いた面積階調画像の形成装置を例として説明するが、ハロゲン化銀感光材料を用いる以外の、プルーフを得るための上記した各種方式に、必要により本発明を適用することも可能である。
【００３５】
なお、面積階調画像とは、特定の濃度に発色した部分の面積の大小で階調を表現するものを指しており、印刷物のいわゆる網点画像と同義と考えることができる。
【００３６】
図１は、面積階調画像の形成装置の第１の例の概要を図示したブロック図である。まず、記憶部２００から説明する。記憶部２００には、印刷条件テーブル２１０、色空間テーブル２２０、色分解テーブル２３０、露光条件テーブル２４０、露光制御テーブル２５０、その他必要な各種のテーブル類、および印刷条件の設定入力画面情報等の装置を操作に必要な各種画面情報が格納されている。
【００３７】
記憶部２００の印刷条件テーブル２１０は、目標印刷物で使用されるマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、黒または墨（Ｋ）のプロセスインキのセットの種類、特色インキの種類、印刷用紙の種類に対して、それぞれの組み合わせで用いた場合に、印刷物で発色するインキの色をＬ＊、ａ＊、ｂ＊座標の値で表現したデータを格納している。ここで、Ｌ＊ａ＊ｂ＊座標はＣＩＥＬＡＢ色空間（ＣＩＥ  １９７６  Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間）の座標を意味し、座標の求め方はＪＩＳ  Ｚ  ８７２９−１９９４  の記載にしたがっている。
【００３８】
なお、印刷条件テーブル２１０に格納するデータは、色空間のものであればよく、ＣＩＥＬＡＢ色空間でなくとも、ＣＩＥＬＵＶ色空間（ＣＩＥ  １９７６  Ｌ＊ｕ＊ｖ＊色空間）の座標や、ＸＹＺ色空間の座標を用いても良い。
【００３９】
さらに、印刷条件テーブル２１０には、各インキの色を光学濃度（単に、濃度ともいう。）により表現したデータも格納している。光学濃度は、低濃度の極限である０．００から、高濃度である２〜２．５あたりまでの数値で表現される。また、光学濃度としては、特定の色の光学濃度を表すいわゆるインテグラル濃度を格納しているが、色を構成する各要素色の光学濃度に対応するアナリティカル濃度であってもよい。
【００４０】
光学濃度の分光条件としては、印刷の分野で使われることから、ＩＳＯ５−３：１９９５のステータスＴを用いているが、ステータスＡであってもよい。また、測定の際の幾何条件（ＪＩＳ  Ｚ  ８７２２−２０００  ４．３．１照明及び受光の幾何学的条件に規定）は、ｎ−４５、４５−ｎ、またはｄ−ｎ、Ｄ−ｎのいずれであってもよいが、ｎ−４５または４５−ｎが好ましい。
【００４１】
分光測色法としては、ＪＩＳ  Ｚ  ８７２２−２０００  ５．３．１照明及び受光の幾何学的条件で規定される条件ａ〜ｄのいずれを用いても良いが、条件ｂが好ましい。また、分光測色では、５．２分光測光器に記載されている第１種、第２種分光測色器を用いても良いし、これに準じた分光測色器を用いてよい。なお、Ｌ＊ａ＊ｂ＊座標の数値の測定では、幾何条件は条件ｂ、観察光は補助標準の光Ｄ５０を用いた。
【００４２】
ところで、この印刷条件テーブル２１０には、特に、印刷用紙としてアート紙のようなコート紙を用いた場合に、プロセスカラーであるＹ、Ｍ、Ｃの重なりで表現される色（Ｒ、Ｇ、Ｂ）と、墨色とのそれぞれに対して、網％が１００％において定義される色調をプルーフで再現するために適するＬ＊、ａ＊、ｂ＊の値が、以下の範囲内となるようにあらかじめ定められて格納されている。
【００４３】
墨に対しては二つの範囲が設定されている。一つめの範囲は、１２≦Ｌ＊≦３５、０≦ａ＊≦５、−８≦ｂ＊≦−１であり、この範囲内で好ましい墨色調が得られる。好ましくは、１２≦Ｌ＊≦２０、０≦ａ＊≦４、−８≦ｂ＊≦−２であり、さらに好ましくは、１２≦Ｌ＊≦１７、１≦ａ＊≦４、−７≦ｂ＊≦−２である。
二つめの範囲は、１２≦Ｌ＊≦３５、２≦ａ＊≦５、−１≦ｂ＊≦３であり、好ましくは、１２≦Ｌ＊≦３５、３≦ａ＊≦５、−１≦ｂ＊≦２であり、この範囲内では、特に網％が５０％付近での色調がよりニュートラルに近い再現となり好ましい。
【００４４】
Ｒに対しては、４０≦Ｌ＊≦６０、４５≦ａ＊≦７０、２５≦ｂ＊≦５０であり、この範囲内で好ましい赤の色調が得られる。好ましくは、４４≦Ｌ＊≦４９、６２≦ａ＊≦６７、４５≦ｂ＊≦５０であり、さらに好ましくは、４５≦Ｌ＊≦４８、６３≦ａ＊≦６６、４６≦ｂ＊≦４９である。
【００４５】
Ｂに対しては、４０≦Ｌ＊≦６０、４５≦ａ＊≦７０、２５≦ｂ＊≦５０であり、この範囲内で好ましい青の色調を得ることができる。より好ましくは、４４≦Ｌ＊≦４９、６２≦ａ＊≦６７、４５≦ｂ＊≦５０であり、さらに好ましくは、４５≦Ｌ＊≦４８、６３≦ａ＊≦６６、４６≦ｂ＊≦４９である。
【００４６】
Ｇに対しては、４６≦Ｌ＊≦６０、−７５≦ａ＊≦−３５、１２≦ｂ＊≦３０であり、この範囲内で好ましい緑の色調を得ることができる。好ましくは、４６≦Ｌ＊≦４９、−７５≦ａ＊≦−６０、２３≦ｂ＊≦２８であり、さらに好ましくは、４６≦Ｌ＊≦４８、−６５≦ａ＊≦−６０、２４≦ｂ＊≦２７である。
【００４７】
これらのＬ＊、ａ＊、ｂ＊の値の範囲内で色を再現することにより、アート紙などの印刷用紙を用いた場合の印刷物の色調を、それぞれ的確にプルーフに再現することが可能となる。
【００４８】
記憶部２００の色空間テーブル２２０は、露光装置の各ＬＥＤを８ビット２５６段階程度で制御することにより精度よく再現できる任意の色を、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間の格子点として特定し、格子点のＬ＊ａ＊ｂ＊色空間座標とそれぞれの色の濃度のデータとを結びつけて格納している。なお、色空間テーブルから構成される色空間の格子点の間隔は、低濃度では比較的狭く高濃度では比較的広くなるように、人間が有する色彩を見分ける一般的能力に対応して分散するように設定されている。また、色再現に必要な精度に応じて８ビット以外のビット数でＬＥＤの制御を行うようにし、それに対応した色空間テーブルをあらかじめ用意するようにしてもよい。
【００４９】
記憶部２００の色分解テーブル２３０は、後述する処理部１００の色分解部１２０により生成されるテーブルであり、インキの種類や紙質など各種の印刷条件や、印刷色の再現に用いられる高濃度ドットと低濃度ドットとの濃度差が異なるたびに生成される。色分解テーブル２３０は、目標印刷物で使用されている各色およびそれらの重ね色の各々に対して、組み合わせて使用する低濃度ドットと高濃度ドットの、露光により発色する要素色濃度であるＹ１、Ｍ１、Ｃ１と、Ｙ２、Ｍ２、Ｃ２と、さらに、それぞれのドットの使用する個数％であるＮ１とＮ２のデータを格納している。これらは、印刷条件設定入力部１１０から入力された印刷物の印刷条件の組み合わせに対応して定められ、印刷物の各印刷色をプルーフで再現する。
【００５０】
このテーブルの例を図２に示す。図２で、テーブルの一列目は、あらかじめ設定された所定の印刷条件の印刷物で使用できる色の種類であり、Ｗは、いわゆるヌケ部の色、Ｋ＋Ｙは、墨版（黒）に黄色版が重なった部分の色、Ｓ１、Ｓ２は、それぞれ異なる特色を意味しており、Ｓ１＋Ｙは、特色Ｓ１の版に黄色の版が重なった部分の色を意味する。
【００５１】
ここにいう低濃度のドットや高濃度のドットの色は、先の色空間テーブル２２０の各格子点に対応する色であり、それぞれのドットの要素色の濃度と、印刷色を再現するために使用されるドットの数％とを合わせて、後述する色分解部１２０で設定される。
【００５２】
つまり、目標印刷物で使用される色を再現するにあたり、印刷色に最も近似した色のドットを１種選択して用いるのではなく、濃度が一定範囲で異なる２種以上の互いに類似した濃度のドットを組み合わせて使用する。必要により印刷色に合わせるために、それらのドットを使用する数％を調整する。このようにすることにより、意外にも、露光条件や現像条件等の各種の条件変動に対して、複雑な補正回路を用いなくとも、目視した場合に色再現のブレが小さいプルーフが得られる。また、類似した濃度のドットから一つの印刷色が構成されることになり、プルーフを微視的に見た場合に違和感が生じにくく、検版性にも優れる。
【００５３】
なお、図２では、一つの印刷色を再現するにあたり２種のドットを使用しているが、必要により同様の３種以上を適宜組み合わせるようにしても良い。一つの印刷色に用いるドット種は多くとも４種あれば十分であり、好ましくは２種または３種である。最も好ましくは２種である。
【００５４】
また、このような処理は、この例ではすべての印刷色に対して行っているが、少なくともいずれか１色に対して行い、他の色に関しては従来通りの手法に基づいて決定するようにしても良い。このような手法は、特色インキの表現に最も適しているが、プロセスカラーでも色再現のブレが生じやすいマゼンタとシアンおよびそれらの重ね色について、２種以上のドットを用いるようにするのが好ましい。
【００５５】
なお、印刷条件テーブル２１０、色空間テーブル２２０、色分解テーブル２３０は、各種の印刷条件の組み合わせに対して、あらかじめ各色で用いる２種以上のドットの要素色濃度と、それぞれのドットの数％を指定した実質的に一つのテーブルであっても良い。この場合、後述する処理部１００の色分解部１２０は不要となる。
【００５６】
記憶部２００の露光条件テーブル２４０は、後述する露光条件設定部１３０により生成される。このテーブルは、外部から何らかの手段により入力された目標印刷物のデジタル画像データ（後述する）と色分解テーブル２３０とを用いて求めた、プルーフのドットごとの要素色の各発色濃度のコード（または発色濃度）を格納したテーブルである。このテーブルの例を図３に示す。
【００５７】
記憶部２００の露光制御テーブル２５０は、上で述べたように８ビット２５６段階程度で制御される露光装置の、各段階での制御電流を、各要素色ごとの発色濃度のコード（または発色濃度）と結びつけたテーブルである。
【００５８】
次に、処理部１００について説明する。処理部１００は、印刷条件設定入力部１１０、色分解部１２０、露光条件設定部１３０、制御出力部１４０を有する。
【００５９】
処理部１００の印刷条件設定入力部１１０は、目標印刷物で使用されるプロセスインキおよび特色インキの種類、アート紙等の印刷用紙の種類等の選択入力を受け付ける。これはプロセスインキでもメーカーや製品等により微妙な違いがあり、プルーフで表現すべき色彩が異なってくるためである。また印刷用紙でも、コート紙と非コート紙の上質紙等とでは、同じインキを用いて印刷しても印刷物の色が異なって見える。特にアート紙では色調表現が重視される。そこで、アート紙を用いた場合の印刷色をプルーフに反映させることを目的としている。
【００６０】
印刷条件設定入力部１１０は、処理がスタートすると記憶部２００から印刷条件を選択入力するための画面情報を読み出し、出力インターフェイス３１０からディスプレイに表示する。表示される印刷条件は、印刷条件テーブル２１０に格納された印刷条件に対応している。また、一つの印刷色を再現するにあたり、使用する高濃度ドットと低濃度ドットとの濃度差を、０．０１以上０．５以下の範囲内で指定できるようになっている。ここで、濃度差をこの範囲内としているのは、プルーフの再現に支障が無く、かつ露光条件や現像条件などの各種条件の変動に対してプルーフで再現される色が安定化する範囲として定めている。なお、濃度差の設定は、印刷条件に対応してあらかじめ好ましい濃度差をデフォルトで用意しておき、必要に応じ微調整できるようにしても良い。
【００６１】
マウスやキーボード等の入力デバイスから入力インターフェイス３００を経由して印刷条件等の入力を受け付けると、印刷条件テーブル２１０から目標印刷物で発色する重ね色を含めたインキの色をＬ＊、ａ＊、ｂ＊座標の値で表現したデータと、該当する濃度値とを読み出して色分解部１２０に送る。
【００６２】
処理部１００の色分解部１２０では、印刷条件設定入力部１１０から送られた印刷インキの色（重ね色を含む。）のデータを用いて二つの処理を行う。一つめは、インキの色のデータを色空間テーブル２２０と対比し、色空間内の多様な直方体格子のうちから、高濃度ドットの色を特定するための格子点と低濃度ドットの色を特定するための対象格子を決定する。その際、高濃度ドットと低濃度ドットの濃度が０．０１以上０．５以下となるように選択する。好ましくは格子点間の濃度差が０．０３以上０．４以下、さらに好ましくは０．０５以上０．３以下となるようにする。このような対象格子の決定の仕方を、図４（ａ）と（ｂ）を用いて説明する。
【００６３】
図４は、色空間テーブル２２０から構成される色空間を、二次元で模式的に表現した図である。ここで、互いに直交する複数の破線の交点が格子点を意味し、露光装置で再現できる色である。また、図中黒丸で示された点Ｐは、対象の印刷インキの色の座標位置を示している。まず、点Ｐを中心として、印刷条件設定入力部から送られた濃度差を直径とする円ア（正しくは球）を想定し、これを囲む最小の長方形格子１（正しくは直方体）と、円アに包含され点Ｐを含む長方形格子のうち、最大でかつ長方形の縦横比が１にもっとも近い長方形格子２とを定める。図４（ａ）では長方形格子１は、点ｅｆｇｈで示され、長方形格子２は、点ａｂｃｄで示されている。
【００６４】
これらの長方形格子１に囲まれ、かつ長方形格子２を囲む長方形格子のうち、長方形格子の４つの格子点における、円周からの垂直距離（円の半径方向における、格子点と円周との距離をいう。以下、円からの距離等ともいう。）の二乗の和がもっとも小さい長方形格子を、高濃度ドットと低濃度ドットを決定するための対象格子として決定する。このようにして決定された対象格子を図４の（ｂ）に示す。この対象格子は、４つの格子点ａｂｋｌの位置が、平均してもっとも円に近い長方形格子となる。
【００６５】
この対象格子から高濃度ドットに対応する格子点と低濃度ドットに対応する格子点とを選択する。まず対象格子の４つの格子点について、互いに対角位置にある二つずつを組み合わせ、それぞれの組み合わせに含まれる二つの格子点について先に演算した円アとの距離の二乗の値の和を求める。この和の小さい方の組み合わせを選択し、含まれる二つの格子点のうち濃度が大きい方の格子点を高濃度ドットの格子点とし、小さい方を低濃度ドットの格子点とする。図４（ｂ）では、格子点ａとｋとがそれぞれ高濃度ドットの格子点と低濃度ドットの格子点として選択される。
【００６６】
なお、このようにして求めたドット間の濃度差が０．０１以上０．５以下の範囲に入らない場合や、対象格子が選択できない場合は、状況に応じ適宜エラーメッセージがディスプレイ上に表示され、濃度差の再設定を促す。
【００６７】
選択された二つの格子点の各要素色の発色濃度若しくは発色濃度コードが、適宜該当テーブルから読み出されて図２の色分解テーブル２３０に格納される。これら二つの格子点から構成されるドットは、重ね色を含む印刷インキの色を再現するために組として用いられる。
【００６８】
なお、図４（ｂ）では、一つの印刷色に関してＬＥＤの制御に用いられるのは、格子点ａとｋで規定される一定間隔の二つの要素色ということになり、この間隔を用いてＬＥＤの制御段階を飛び飛びに決めていると解することもできる。これを、図４（ａ）に比べ間引かれた図４（ｂ）の破線で示す。つまり、露光装置におけるＬＥＤでは、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の発光ダイオードによりハロゲン化銀感光材料を露光するのであるが、この間引かれた格子点で決定される露光条件は、もともとの８ビットより低いビット数で、事実上露光が制御されていると解することもできる。このような観点からの露光条件は、露光の段階が２ビット以上７ビット以下、すなわち４段階以上１２８段階以下で制御されていればよい。好ましくは２ビット以上４ビット以下すなわち４段階以上１６段階以下である。
【００６９】
処理部１００の色分解部１２０が行う二つ目の処理は、インキの色（重ね色を含む）を再現するために、上記選択された高濃度ドットと低濃度ドットを使用する個数の比率（個数％）を決めることである。個数％は、インキの色との濃度差（距離）の逆数に比例するように定める。例えば、インキ色を示す点と高濃度ドットの色の格子点との濃度差が０．０４であり、インキ色を示す点と低濃度ドットの色の格子点との濃度差が０．０８である場合に、それぞれの逆数は２５と１２．５であるから、これらに比例して高濃度ドットの個数２個に対して低濃度ドットを１個用いるようにする。従って、それぞれの個数％は、高濃度ドットが６６．７％になり、低濃度ドットの個数％が３３．３％になる。このように個数％を定めることにより、インキの色を的確に再現することが可能となる。このようにして決定された個数％のデータは、図２の色分解テーブル２３０に格納される。
【００７０】
目標印刷物の重ね色を含むすべてのインキの色について、同様に高濃度ドットと低濃度ドットの色が定められ、個数％のデータが決定されて、色分解部１２０での処理が終了する。なお、ここでは色分解の処理を形成装置で行っているが、別の装置で処理を行ってその結果だけを形成装置に転送またはコピーして利用するようにしても良い。
【００７１】
次に、処理部１００による形成装置全体の処理流れについて、図５を用いて簡単に説明する。処理がスタートすると、色分解部１２０による色分解テーブルの生成（Ｓ２００ステップ）を行う。まず、印刷条件設定入力部１１０により所定の画面から目標印刷物の印刷条件の選択入力を受け付ける。これにより、プルーフを形成するための条件が決定される。次に、この印刷条件により特定されたインキのセット等の組み合わせおよび濃度差のデータから、上記したように、印刷物の印刷色をプルーフで表現するために用いる高濃度ドットと低濃度ドットの選択および、それぞれのドットの個数％を決定する。これにより、各印刷色をプルーフでどのようなドットを用いて表現するかが決まる。このステップにおける処理流れは、図７〜９を用いて後でも説明する。
【００７２】
次に、Ｓ３００ステップに移り、目標印刷物のデジタル画像データをインターネットからルータを経由して装置に取り込む。ここで、デジタル画像データの取り込みは、インターネット以外のネットワークを経由するのでも良いし、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体を経由するのでも良い。また、テストチャートをスキャナなどを用い、例えば、ＪＩＳ  Ｚ  ８７２２−２０００  「５．３．１照明及び受光の幾何学的条件」で規定される条件ｂ等により測色して、逐次色分解するのでも良い。印刷物のデジタル画像データの例を図６に示す。
【００７３】
図６のようなデジタル画像データでは、印刷で用いるプロセスカラーや特色の印刷版を直接出力することを目的としているから、画像を構成するドットの色は、印刷に用いる印刷版の組み合わせで表現されている。縦軸が各ドットであり、横軸が各印刷版に対応する。図６では、画像をｎ個のドットに分割した場合に、各ドットごとに、プロセスカラーや特色の刷り重ねが行なわれるか否かが、「１」（刷り重ねる）と「０」（刷り重ねない）のコードで表現されている。
【００７４】
続いて、図５の処理フローは、Ｓ４００ステップに移り、露光条件設定部１３０によって、先に入力されたデジタル画像データと色分解テーブル２３０を用いて、プルーフのドットごとに要素色ごとの発色濃度（または発色濃度のコード）を特定した露光条件テーブルを生成する。この場合、プルーフにモアレパターンなどが生じないよう、ドットの配置はランダムになるように行う。
【００７５】
最後にＳ５００ステップに移り、制御出力部１４０が、この露光条件テーブルと露光制御テーブルとを用いて露光装置の各ＬＥＤの駆動電流を定め、所定の主走査方向と副走査方向に二次元走査されながらハロゲン化銀感光材料が適宜露光され、さらに図示しない現像装置で現像されて処理が終了する。
【００７６】
次に、図５のＳ３００ステップの処理フローを、図７を用いてより詳しく説明する。処理が図５のＳ３００ステップに入ると、記憶部２００から印刷条件及び濃度差の設定入力画面情報が読み出され、ディスプレイに表示される。ここで目標印刷物の印刷条件と濃度差が入力デバイスから入力されると（Ｓ２１０ステップ）、目標印刷物で使用されるインキセットの色及びそれらの重ね色の各々について、印刷条件テーブル２１０からＬ＊、ａ＊、ｂ＊座標の値および濃度値で表現された色データを読み出す（Ｓ２２０ステップ）。続いて、露光装置で実現できる色空間の色空間テーブル４２０を読み出す（Ｓ２３０ステップ）。先に読み出されたインキ色の一つについて、高濃度ドットと低濃度ドットを選択するための対象格子を選択する（Ｓ２４０ステップ）。
【００７７】
このＳ２４０ステップを図８と図４とを用いて詳しく説明する。まずＳ２４１ステップでは、先に読み出されたインキ色の一つの色データについて、色空間テーブル４２０から構成される色空間において、色データの点Ｐを中心として、印刷条件設定入力部から送られた濃度差を直径とする円ア（正しくは球）を想定し、これを囲む最小の長方形格子である長方形格子１を特定する。図４（ａ）では、長方形格子１は、４点ｅｆｇｈで特定されている。
【００７８】
次に、Ｓ２４２ステップに移り、円アに包含される長方形格子であって、点Ｐを含む長方形格子のうち、最大でありかつ長方形の縦横比が１にもっとも近い長方形格子２を特定する。図４（ａ）では、長方形格子２は、点ａｂｃｄで示されている。なお、円アの直径が小さすぎるか、色空間の対応部分の格子点が粗すぎるために長方形格子２が求められない場合は、点Ｐを含む単位格子を長方形格子２とする。
【００７９】
次に、Ｓ２４３ステップでは、長方形格子１に囲まれ、かつ長方形格子２を囲む長方形格子を複数特定し、これらを対象格子の一次候補格子とする。つまり二つの長方形格子１と２の中間的な大きさと位置を有する長方形格子を複数特定する。これらの中から対象格子を選択する。
【００８０】
次に、Ｓ２４４ステップでは、それぞれの一次候補格子を構成する４つの格子点における円アとの距離の二乗の和を求める。そして、４つの格子点の和が最も小さい一次候補格子を選択し二次候補格子とする。つまり４格子点と円周との平均二乗距離が最も小さい格子を選択する。これにより円アに対し４頂点が平均的にもっとも近い格子が選択される。
【００８１】
次に、Ｓ２４５ステップでは、この二次候補格子の対角位置にある２組の格子点の濃度差が求められ、この濃度差が０．０１以上であるか否かが判断される。これは、あらかじめ設定された濃度差が、濃度差の下限である０．０１に近い場合に、装置的に実現できる濃度差が小さすぎる設定となってしまうことを防止するためである。濃度差が０．０１以上である場合は、Ｓ２４６ステップで二次候補格子が対象格子とされて処理が終了する。このようにして選択された対象格子の例を図４（ｂ）に示す。この図では、対象格子は４つの点ａｂｋｌで特定されている。
【００８２】
また、濃度差が０．０１未満である場合には、Ｓ２４７ステップで濃度差の設定が小さすぎ、装置的に許容される高濃度ドットと低濃度ドットの濃度差が、実質的に小さくなりすぎる旨のエラーメッセージがディスプレイ上に表示されて処理が終了する。なお、濃度差の上限である０．５に関しても範囲内か否かの判断ステップを設けても良いが、この場合は装置的に実現できない事態が生じにくいため設けなくとも良い。
【００８３】
次に、図７に戻り、処理フローはＳ２５０ステップに進む。このステップでは、上記で特定された対象格子から、高濃度ドットの色を特定する格子点と低濃度ドットの色を特定する格子点とを選択する。この処理を図９と図４（ｂ）とを用いて説明する。
【００８４】
図９のＳ２５１ステップでは、上記で特定された対象格子の４つの格子点から、互いに対角位置にある二つずつを組み合わせ、これら２組の組み合わせに含まれるそれぞれ二つの格子点について、先に演算した円アとの距離の二乗の値の和を求める。次に、Ｓ２５２ステップでは、これら二組の和の値を比較し、和が小さい方の組を選択する。図４（ｂ）の例では、点ａとｋとの組み合わせが選択される。続いて、選択された組に含まれる二つの格子点について、それぞれの濃度値を比較し、濃度値の大きい方を高濃度ドットの色を規定する格子点とし、濃度値の小さい方を低濃度ドットの色を規定する格子点として終了する。
【００８５】
ここで処理フローは図７に戻り、Ｓ２６０ステップにおいて、色データに対応するインキ色を表現するための高濃度ドットと低濃度ドットを使用する個数の比率（個数％、Ｎ１、Ｎ２）を演算する。個数％は、色データの点の濃度と高濃度ドットの色を特定する格子点の濃度との濃度差と、色データの点の濃度と低濃度ドットの色を特定する格子点の濃度との濃度差を演算し、その濃度差の逆数に比例するようにして定める。これらの個数％のデータも色分解テーブル２３０に格納される（Ｓ２７０ステップ）。
【００８６】
上記の処理を、目標印刷物で用いられるインキ色及びそれらの重ね色に関して行い（Ｓ２４０〜Ｓ２９０ステップ）、すべてのインキ色と重ね色について演算とデータの格納を終了したら、Ｓ２８０ステップからフローは下に分岐して色分解処理が終了する。
【００８７】
上記のように、一つのインキ色（重ね色を含む）をプルーフで再現するに際し、最も近似した色の露光条件を選択するのではなく、一定濃度差を有する二つ以上の色のドットを用いて表現するようにする。このように二つ以上の色のドットを個数％を調整して組み合わせて使用することにより、インキ色を的確に再現でき、微視的に違和感が無く、任意の色調を精度良く再現したプルーフが得られる。また、ベタ部に白のドットを使用する必要がないから、網点が不明確になることもない。なお、ここにいう白とは、色としての白を意味しているのではなく、一般にヌケ部の色を言う。ただし、印刷用紙が着色されており、その色を模してヌケ部が着色される場合には、そのヌケ部より低い濃度がここにいう白に相当する。
【００８８】
そして、このようにして得られたプルーフは、アート紙等を印刷用紙として得られる印刷物のプルーフに適しており、高度な補正回路を用いなくとも、露光条件や現像条件が変動した場合に再現される色が、一つのインキ色に１種のドットを用いた場合より比較的安定しているという意外な効果を有する。
【００８９】
また、形成装置には、露光装置から出力された面積階調画像のプルーフを用い、その色を測定して目標とした色とのずれを計算し、これを個数％を微調整することにより、補正するフィードバック機能を設けても良い。これにより、より目標印刷物に近似したプルーフを得ることができるようになる。
【００９０】
また、個数％は、高濃度ドット、低濃度ドットのインキ色の点からの濃度差により演算するのではなく、あらかじめ１：１というように定めてしまっても良い。このようにすると、プルーフで再現される色は印刷物から若干ずれることになってしまうが、形成装置での処理はより簡単になる。この場合、フィードバック回路を設けて、１：１から個数％をずらすようにして、色のずれを補償するようにしても良い。
【００９１】
また、１つの印刷色に対応する二つのドットの濃度差が０．０１から０．５となるように、あらかじめ色空間全体を設定してしまい、この色空間を基にして二つのドットに対応する格子点を選択するようにしても良い。この場合、隣り合うか若しくは対角位置にあるどの二つの格子点を選択しても濃度差の範囲を満たすことになり、装置の制御がより簡単になる。また、この色空間の格子点は、露光装置で露光できる色に１対１で対応することになるから、露光装置は２ビットから７ビットの間で制御すれば十分である。
【００９２】
形成装置の中央演算装置で制御される部分は、コンピュータに実行させることにより面積階調画像を得ることができるプログラムとして表現できる。また、このプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記録媒体として表現することもできる。なお、プログラムは、任意に分割し、分割したものをそれぞれに記憶媒体に格納することも可能である。ここで、記録媒体とは、フレキシブルディスク、光磁気ディクス、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記録装置のことを言う。
【００９３】
次に、形成装置のハードウェア構成の例を図９に示す。記憶部２００はハードディスク（ＨＤ）５２０に格納されており、中央演算装置（ＣＰＵ）５００が必要なデータを随時読み出して、一時メモリ（ＲＡＭ）５１０にストアして処理を行なう。ハードディスクに代えて、光磁気ディスク装置、フラッシュメモリなどの不揮発性メモリを用いても良い。また、インターネット等の各種ネットワークに接続するためのルータ５３０と、各種入力操作を行なうための入力デバイス５４０と、処理状況を表示するディスプレイ５５０が設けられている。ここで、入力デバイスとはキーボード、マウスなどの入力装置をいう。ディスプレイとは、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）や液晶表示装置などを言う。さらに、中央演算装置５００から出力される露光量コードによりハロゲン化銀感光材料を露光する露光装置５６０が接続されており、露光装置５６０には、さらに図示されない現像装置が接続されている。
【００９４】
露光装置５６０で使用されている露光光源は、安価で高寿命な光源として知られている、微小面積発光ダイオードの１つである端面発光型ダイオード（ＥＥＬＥＤ：Ｅｄｇｅ    Ｅｍｉｔｔｉｎｇ    ＬＥＤ）を用いている。このダイオードは０．１μｍ２〜６４μｍ２と微小面積の発光領域を有しており、光ビームはインコヒーレント光でレーザビームのように強い指向性は有していないが、感光材料を走査露光するのに必要な光量を確保できること、広い波長範囲でＥＥＬＥＤを得ることができ、可視域に分光感度を有するカラー感光材料に対しても所望の波長の光ビームで走査露光をすることができること、直接変調が可能で安価に作製することができるため、高価な外部変調器を用いる必要が無く、装置全体を小型化することができると共に、作製コストを低減することができるメリットがある
【００９５】
しかし、このＥＥＬＥＤは、発光量を制御する因子である電流値を調整することにより、発光波長が変動するという特性を有する。Ｒ（赤）のＬＥＤは比較的変動が小さいが、Ｂ（青）とＧ（緑）のＥＥＬＥＤは変動が大きく、特にＢのＥＥＬＥＤは変動が大きい。このような光源を補正回路なしで用いた場合には、駆動電流が増加して発光強度が増加しても、最大発光波長が短波長側にシフトする。そのために露光濃度が単調増加せず、場合によっては画像に階調飛び等の欠陥が発生したり、感光材料から見た露光レンジが少なくなり十分な濃度レンジを再現することができなくなることがあった。
【００９６】
具体的には、ＥＥＬＥＤを直接変調すると短波長側での発光強度が大きくなるという特徴を有している。そのため、例えば、ハロゲン化銀カラー感光材料の青感層を、従来からレーザ露光で使用されている４７３ｎｍ近傍の波長の光で発光するＥＥＬＥＤを用いて露光する場合、４７３ｎｍ付近では感光材料が長波長側で露光感度が増加するように設計されているため、ＥＥＬＥＤの駆動電流が増加して発光強度が増加しても露光濃度が単調増加せず、画像に階調飛び等の欠陥が発生するという問題があった。さらに、感光材料から見た露光レンジが少なくなり十分な濃度レンジを再現することができなくなる、という問題もあった。さらには、ＬＥＤの温度の変動によって発光強度が変動する現象もあり、安定した出力を得ることは極めて難しいことであり、高度な補正回路が必要とされた。
【００９７】
ところが、上記の形成装置に用いた場合には高度な補正回路が必要なくなり、比較的簡便な装置で安定な色再現を得ることができる。この現象は、以下の実施例、比較例で具体的に説明する。
【００９８】
なお、露光光源としては、このようなＬＥＤを用いずに、半導体レーザー（以下、ＬＤと表す）や、ガスレーザー等のレーザーを用いても良い。
【００９９】
露光用光源の強度変化は、各発光ダイオードに流れる電流値を変化させる直接変調によっているが、ＬＤを用いた場合には、ＡＯＭ（音響光学変調子）のような素子を用いて強度を変化させてもよい。ガスレーザーの場合には、ＡＯＭ、ＥＯＭ（電気光学変調子）等のデバイスを用いてもよい。
【０１００】
形成装置の図示されていない現像装置は、露光装置５６０の出口から、現像工程の順番で並べられた、現像のための各種薬品類を入れたタンク類と、そのタンク類に露光済み感光材料を順次移送して化学処理するコンベア類と、さらに各種のセンサ類とその他の付帯機構とからなる。現像装置では、露光装置で露光されてから排出されたハロゲン化銀感光材料を、通常の現像工程に従って順次、現像、乾燥してプルーフを完成させ、完成したプルーフを排出する。
【０１０１】
現像装置で使用する薬品類は、使用に伴い有効濃度が低下して劣化していく。
薬品類が劣化するとプルーフの色再現に影響が生じるため、現像装置には、あらかじめタンク類に充填された各種のタンク液と、それらタンク液より薬品濃度が高く設定された補充液が用意されている。そして、いずれかのタンク液が一定基準以下に劣化した場合は、対応する補充液をつぎ足して濃度不足を補うという操作を行う。つまり、タンク液の薬品濃度は常に変動しているため、プルーフの色再現を安定化するためには、この変動に対する補正が必要であった。
【０１０２】
また、現像の際の温度は、現像の結果に影響が大きく、温度の変動に関しても精密な補正が必要であった。
【０１０３】
しかし、上記の形成装置では、このような変動が生じた場合でも、プルーフで再現する色に対する影響が小さく、補正は無しか若しくは少なくて済む。これらの現象は、以下の実施例、比較例において具体的に説明する。
【０１０４】
このような形成装置を用いて得られるプルーフは、印刷物で表現されている色の少なくとも一色を微視的に見た場合に、色空間における距離が一定範囲内にあるために互いに類似した色の、少なくとも２種のドットを混ぜ合わせて色調が調整されている。つまり、従来のように全く色が異なるドットが混ぜられて色が微調整されているのではなく、また、均一な色のドットで構成されているのでもない。
【０１０５】
次に、プルーフの作成にハロゲン化銀感光材料を用いる場合、そのハロゲン化銀感光材料として公知の材料を特に制限無く用いうる。しかし、上記の装置に適した感光材料を用いることが、より正確なプルーフを得るために好ましい。以下、そのような材料の詳細について説明する。
【０１０６】
ハロゲン化銀乳剤としては、９５モル％以上が塩化銀からなるハロゲン化銀乳剤が好ましく、塩化銀、塩臭化銀、塩沃臭化銀、塩沃化銀等任意のハロゲン組成を有するものが用いられる。中でも、塩化銀を９５モル％以上含有する塩臭化銀、中でも臭化銀を高濃度に含有する部分を有するハロゲン化銀乳剤が好ましく用いられ、また、表面近傍に沃化銀を０．０５〜０．５モル％含有する塩沃化銀も好ましく用いられる。臭化銀を高濃度に含有する部分を有するハロゲン化銀乳剤の、高濃度に臭化銀を含有する部分は、いわゆるコア・シェル乳剤であってもよいし、完全な層を形成せず単に部分的に組成の異なる領域が存在するだけのいわゆるエピタキシー接合した領域を形成していてもよい。臭化銀が高濃度に存在する部分は、ハロゲン化銀粒子の表面の結晶粒子の頂点に形成される事が特に好ましい。また、組成は連続的に変化してもよいし不連続に変化してもよい。
【０１０７】
ネガ型ハロゲン化銀乳剤を用いる場合には、重金属イオンを含有させるのが有利である。これによっていわゆる相反則不軌が改良され、高照度露光での減感が防止されたりシャドー側での軟調化が防止されることが期待される。このような目的に用いることの出来る重金属イオンとしては、鉄、イリジウム、白金、パラジウム、ニッケル、ロジウム、オスミウム、ルテニウム、コバルト等の第８〜１０族金属や、カドミウム、亜鉛、水銀などの第１２族遷移金属や、鉛、レニウム、モリブデン、タングステン、ガリウム、クロムの各イオンを挙げることができる。
中でも鉄、イリジウム、白金、ルテニウム、ガリウム、オスミウムの金属イオンが好ましい。
【０１０８】
これらの金属イオンは、塩や、錯塩の形でハロゲン化銀乳剤に添加することが出来る。前記重金属イオンが錯体を形成する場合には、その配位子としてシアン化物イオン、チオシアン酸イオン、シアン酸イオン、塩化物イオン、臭化物イオン、沃化物イオン、カルボニル、ニトロシル、アンモニア、水、ピリジン、ピロール、ピラゾール、イミダゾール、チアゾール、１，２，４−トリアゾール、２，２′−ビイミダゾール、２，２′−ビピリジンまたは２，２′：６′，２″−ターピリジン化合物が好ましく用いられる。中でも、シアン化物イオン、塩化物イオン、臭化物イオン、水、ニトロシル、５−メチルチアゾール、１，２，４−トリアゾール等が好ましい。ハロゲン化銀乳剤に重金属イオンを含有させるためには、該重金属化合物をハロゲン化銀粒子の形成前、ハロゲン化銀粒子の形成中、ハロゲン化銀粒子の形成後の物理熟成中の各工程の任意の場所で添加すればよい。
【０１０９】
前述の条件を満たすハロゲン化銀乳剤を得るには、重金属化合物をハロゲン化物塩と一緒に溶解して粒子形成工程の全体或いは一部にわたって連続的に添加する事ができる。また、あらかじめこれらの重金属化合物を含有するハロゲン化銀微粒子を形成しておいて、これを添加することによって調製する事もできる。前記重金属イオンをハロゲン化銀乳剤中に添加するときの量はハロゲン化銀１モル当り１×１０−９モル以上、１×１０−２モル以下がより好ましく、特に１×１０−８モル以上５×１０−５モル以下が好ましい。
【０１１０】
粒子の形状は任意のものを用いることが出来る。好ましい一つの例は、（１００）面を結晶表面として有する立方体である。また、米国特許４１８３７５６号公報、同４２２５６６６号公報、特開昭５５−２６５８９号公報、特公昭５５−４２７３７号公報や、ザ・ジャーナル・オブ・フォトグラフィック・サイエンス（Ｊ．Ｐｈｏｔｏｇｒ．Ｓｃｉ．）２１、３９（１９７３）等の文献に記載された方法等により、八面体、十四面体、十二面体等の形状を有する粒子をつくり、これを用いることもできる。さらに、双晶面を有する粒子を用いてもよい。
【０１１１】
また、粒子は、単一の形状からなる粒子が好ましく用いられるが、単分散のハロゲン化銀乳剤を二種以上同一層に添加する事が特に好ましい。粒子の粒径は特に制限はないが、迅速処理性及び、感度など、他の写真性能などを考慮すると好ましくは、０．１〜１．２μｍ、更に好ましくは、０．２〜１．０μｍの範囲である。
【０１１２】
この粒径は、粒子の投影面積か直径近似値を使ってこれを測定することができる。粒子が実質的に均一形状である場合は、粒径分布は直径か投影面積としてかなり正確にこれを表すことができる。
【０１１３】
ハロゲン化銀粒子の粒径の分布は、好ましくは変動係数が０．２２以下、更に好ましくは０．１５以下の単分散ハロゲン化銀粒子であり、特に好ましくは変動係数０．１５以下の単分散乳剤を２種以上同一層に添加する事である。ここで変動係数は、粒径分布の広さを表す係数であり、次式によって定義される。
【０１１４】
変動係数＝Ｓ／Ｒ
（ここに、Ｓは粒径分布の標準偏差、Ｒは平均粒径を表す。）
【０１１５】
ハロゲン化銀乳剤の調製装置、方法としては、当業界において公知の種々の方法を用いることができる。
【０１１６】
乳剤は、酸性法、中性法、アンモニア法の何れで得られたものであってもよい。該粒子は一時に成長させたものであってもよいし、種粒子を作った後で成長させてもよい。種粒子を作る方法と成長させる方法は同じであっても、異なってもよい。
【０１１７】
また、可溶性銀塩と可溶性ハロゲン化物塩を反応させる形式としては、順混合法、逆混合法、同時混合法、それらの組合せなど、いずれでもよいが、同時混合法で得られたものが好ましい。更に同時混合法の一形式として特開昭５４−４８５２１号公報等に記載されているｐＡｇコントロールド・ダブルジェット法を用いることもできる。
【０１１８】
また、特開昭５７−９２５２３号公報、同５７−９２５２４号公報等に記載の反応母液中に配置された添加装置から水溶性銀塩及び水溶性ハロゲン化物塩水溶液を供給する装置、ドイツ公開特許２９２１１６４号公報等に記載された水溶性銀塩及び水溶性ハロゲン化物塩水溶液を連続的に濃度変化して添加する装置、特公昭５６−５０１７７６号公報等に記載の反応器外に反応母液を取り出し、限外濾過法で濃縮することによりハロゲン化銀粒子間の距離を一定に保ちながら粒子形成を行なう装置などを用いてもよい。
【０１１９】
さらに必要であれば、チオエーテル等のハロゲン化銀溶剤を用いてもよい。また、メルカプト基を有する化合物、含窒素ヘテロ環化合物または増感色素のような化合物をハロゲン化銀粒子の形成時、または、粒子形成終了の後に添加して用いてもよい。
【０１２０】
ネガ型ハロゲン化銀乳剤は、金化合物を用いる増感法、カルコゲン増感剤を用いる増感法を組み合わせて用いることが出来る。カルコゲン増感剤としては、イオウ増感剤、セレン増感剤、テルル増感剤などを用いることが出来るが、イオウ増感剤が好ましい。イオウ増感剤としてはチオ硫酸塩、トリエチルチオ尿素、アリルチオカルバミドチオ尿素、アリルイソチアシアネート、シスチン、ｐ−トルエンチオスルホン酸塩、ローダニン、無機イオウ等が挙げられる。
【０１２１】
イオウ増感剤の添加量としては、適用されるハロゲン化銀乳剤の種類や期待する効果の大きさなどにより変える事が好ましいが、ハロゲン化銀１モル当たり５×１０−１０〜５×１０−５モルの範囲、好ましくは５×１０−８〜３×１０−５モルの範囲が好ましい。
【０１２２】
金増感剤としては、塩化金酸、硫化金等の他各種の金錯体として添加することができる。用いられる配位子化合物としては、ジメチルローダニン、チオシアン酸、メルカプトテトラゾール、メルカプトトリアゾール等を挙げることができる。金化合物の使用量は、ハロゲン化銀乳剤の種類、使用する化合物の種類、熟成条件などによって一様ではないが、通常はハロゲン化銀１モル当たり  １×１０−４モル〜１×１０−８モルであることが好ましい。更に好ましくは  １×１０−５モル〜１×１０−８モルである。
【０１２３】
ネガ型ハロゲン化銀乳剤の化学増感法としては、還元増感法を用いてもよい。
【０１２４】
ハロゲン化銀乳剤には、ハロゲン化銀感光材料の調製工程中に生じるカブリを防止したり、保存中の性能変動を小さくしたり、現像時に生じるカブリを防止する目的で公知のカブリ防止剤、安定剤を用いることが出来る。こうした目的に用いることのできる好ましい化合物の例として、特開平２−１４６０３６号公報７ページ下欄に記載された一般式（ＩＩ）で表される化合物を挙げることができ、さらに好ましい具体的な化合物としては、同公報の８ページに記載の（ＩＩａ−１）〜（ＩＩａ−８）、（ＩＩｂ−１）〜（ＩＩｂ−７）の化合物や、特開２０００−２６７２３５号公報８ページ右欄３２〜３６行目に記載の化合物、特開平９−１５２６７４号公報の一般式（Ｉ）で表されるメルカプトピリミジン化合物、一般式（ＩＩ）で表されるハロゲン化銀への吸着促進基と置換、未置換のヒドロキシル基またはアミノ基を有する化合物、具体的には、（Ｉ−１）、（Ｉ−２）、（Ｉ−７）、（Ｉ−９）、（ＩＩ−１）、（ＩＩ−３）で表される化合物を挙げることができる。また、特開平１０−３１２７９号公報の（Ａ）〜（Ｄ）で示されたスルフィド、ポリスルフィド基を有する化合物を挙げることができ、具体的には、（Ｃ−１）、（Ｃ−９）、（Ｃ−１４）、（Ｃ−１５）、（Ｃ−１６）、（Ｄ−１）、（Ｄ−６）、α−イオウ、特開２０００−１２２２０４号公報の（Ｉ−４）、（Ｉ−６）を挙げることができる。
【０１２５】
これらの化合物は、その目的に応じて、ハロゲン化銀乳剤粒子の調製工程、化学増感工程、化学増感工程の終了時、塗布液調製工程などの工程で添加される。これらの化合物の存在下に化学増感を行う場合には、ハロゲン化銀１モル当り１×１０−５モル〜５×１０−４モル程度の量で好ましく用いられる。化学増感終了時に添加する場合には、ハロゲン化銀１モル当り１×１０−６モル〜１×１０−２モル程度の量が好ましく、１×１０−５モル〜５×１０−３モルがより好ましい。塗布液調製工程において、ハロゲン化銀乳剤層に添加する場合には、ハロゲン化銀１モル当り１×１０−６モル〜１×１０−１モル程度の量が好ましく、１×１０−５モル〜１×１０−２モルがより好ましい。またハロゲン化銀乳剤層以外の層に添加する場合には、塗布被膜中の量が、１ｍ２当り１×１０−９モル〜１×１０−３モル程度の量が好ましい。
【０１２６】
写真感光材料には、イラジエーション防止やハレーション防止の目的で種々の波長域に吸収を有する染料を用いることができる。この目的で、公知の化合物をいずれも用いることが出来るが、特に、可視域に吸収を有する染料としては、特開平３−２５１８４０号公報３０８ページに記載のＡＩ−１〜１１の染料および特開平６−３７７０号公報記載の染料が好ましく用いられる。
【０１２７】
ハロゲン化銀感光材料は、ハロゲン化銀乳剤層のうち最も支持体に近いハロゲン化銀乳剤層より支持体に近い側に少なくとも１層の耐拡散性化合物で着色された親水性コロイド層を有することが好ましい。着色物質としては染料またはそれ以外の有機、無機の着色物質を用いることができる。
【０１２８】
ハロゲン化銀感光材料は、ハロゲン化銀乳剤層のうち最も支持体に近いハロゲン化銀乳剤層より支持体に近い側に少なくとも１層の着色された親水性コロイド層を有することが好ましく、該層に白色顔料を含有していてもよい。例えばルチル型二酸化チタン、アナターゼ型二酸化チタン、硫酸バリウム、ステアリン酸バリウム、シリカ、アルミナ、酸化ジルコニウム、カオリン等を用いることができるが、種々の理由から、中でも二酸化チタンが好ましい。白色顔料は処理液が浸透できるような例えばゼラチン等の親水性コロイドの水溶液バインダー中に分散される。白色顔料の塗布付量は好ましくは０．１ｇ／ｍ２〜５０ｇ／ｍ２の範囲であり、更に好ましくは０．２ｇ／ｍ２〜５ｇ／ｍ２の範囲である。
【０１２９】
支持体と、支持体から最も近いハロゲン化銀乳剤層との間には、白色顔料含有層の他に必要に応じて下塗り層、あるいは任意の位置に中間層等の非感光性親水性コロイド層を設けることができる。
【０１３０】
ハロゲン化銀感光材料中に、蛍光増白剤を添加する事で白地性をより改良でき好ましい。蛍光増白剤は、紫外線を吸収して可視光の蛍光を発する事のできる化合物であれば特に制限はないが、分子中に少なくとも１個以上のスルホン酸基を有するジアミノスチルベン系化合物であり、これらの化合物には増感色素の感材外への溶出を促進する効果もあり好ましい。他の好ましい一つの形態は、蛍光増白効果を有する固体微粒子化合物である。
【０１３１】
ハロゲン化銀感光材料には、４００〜９００ｎｍの波長域の特定領域に分光増感されたハロゲン化銀乳剤を含む層を有する。該ハロゲン化銀乳剤は一種または、二種以上の増感色素を組み合わせて含有する。
【０１３２】
ハロゲン化銀乳剤に用いる分光増感色素としては、公知の化合物をいずれも用いることができるが、青感光性増感色素としては、特開平３−２５１８４０号公報２８ページに記載のＢＳ−１〜８を単独でまたは組み合わせて好ましく用いることができる。緑感光性増感色素としては、同公報２８ページに記載のＧＳ−１〜５が好ましく用いられる。赤感光性増感色素としては同公報２９ページに記載のＲＳ−１〜８が好ましく用いられる。
【０１３３】
これらの増感色素の添加時期としては、ハロゲン化銀粒子形成から化学増感終了までの任意の時期でよい。また、これらの色素の添加方法としては、水またはメタノール、エタノール、フッ素化アルコール、アセトン、ジメチルホルムアミド等の水と混和性の有機溶媒に溶解して溶液として添加してもよいし、増感色素を密度が１．０ｇ／ｍｌより大きい、水混和性溶媒の溶液または、乳化物、懸濁液として添加してもよい。
【０１３４】
増感色素の分散方法としては、高速撹拌型分散機を用いて水系中に機械的に１μｍ以下の微粒子に粉砕・分散する方法以外に、特開昭５８−１０５１４１号公報に記載のようにｐＨ６〜８、６０〜８０℃の条件下で水系中において機械的に１μｍ以下の微粒子に粉砕・分散する方法、特公昭６０−６４９６号公報に記載の表面張力を３．８×１０−２Ｎ／ｍ以下に抑える界面活性剤の存在下に分散する方法、特開昭５０−８０８２６号公報に記載の実質的に水を含まず、ｐＫａが５を上回らない酸に溶解し、該溶解液を水性液に添加分散し、この分散物をハロゲン化銀乳剤に添加する方法等を用いることができる。
【０１３５】
分散に用いる分散媒としては水が好ましいが、少量の有機溶媒を含ませて溶解性を調整したり、ゼラチン等の親水性コロイドを添加して分散液の安定性を高めることもできる。
【０１３６】
分散液を調製するのに用いることのできる分散装置としては、例えば、特開平４−１２５６３１号公報第１図に記載の高速撹拌型分散機の他、ボールミル、サンドミル、超音波分散機等を挙げることができる。
【０１３７】
また、これらの分散装置を用いるに当たって、特開平４−１２５６３２号公報に記載のように、あらかじめ乾式粉砕などの前処理を施した後、湿式分散を行う等の方法をとってもよい。
【０１３８】
ハロゲン化銀乳剤は、一種または二種以上の増感色素を組み合わせて含有してもよい。
【０１３９】
ハロゲン化銀感光材料に用いられるカプラーとしては、発色現像主薬の酸化体とカップリング反応して３４０ｎｍより長波長域に分光吸収極大波長を有するカップリング生成物を形成し得るいかなる化合物をも用いることが出来るが、特に代表的な物としては、波長域３５０〜５００ｎｍに分光吸収極大波長を有するイエロー色素形成カプラー、波長域５００〜６００ｎｍに分光吸収極大波長を有するマゼンタ色素形成カプラー、波長域６００〜７５０ｎｍに分光吸収極大波長を有するシアン色素形成カプラーとして知られているものが代表的である。
【０１４０】
感光材料に用いられるマゼンタカプラーとしては特開平６−９５２８３号公報７ページ右欄記載の一般式［Ｍ−１］で示される化合物が発色色素の分光吸収特性がよく好ましい。好ましい化合物の具体例としては、同号公報８ページ〜１１ページに記載の化合物Ｍ−１〜Ｍ−１９を挙げる事ができる。更に他の具体例としては欧州公開特許０２７３７１２号公報６〜２１頁に記載されている化合物Ｍ−１〜Ｍ−６１及び同０２３５９１３号公報３６〜９２頁に記載されている化合物１〜２２３の中の上述の代表的具体例以外のものがある。
【０１４１】
該マゼンタカプラーは他の種類のマゼンタカプラーと併用することもでき、通常ハロゲン化銀１モル当たり１×１０−３モル〜１モル、好ましくは１×１０−２モル〜８×１０−１モルの範囲で用いることができる。
【０１４２】
感光材料において形成されるマゼンタ画像の分光吸収のλｍａｘは５３０〜５６０ｎｍであることが好ましく、またλＬ０．２は、５８０〜６３５ｎｍであることが好ましい。λＬ０．２とは、マゼンタ画像の分光吸光度曲線上において、最大吸光度が１．０を示す波長よりも長波で、吸光度が０．２を示す波長をいう。
【０１４３】
ハロゲン化銀感光材料のマゼンタ画像形成層には、マゼンタカプラーに加えてイエローカプラーが含有される事が好ましい。これらのカプラーのｐＫａの差は２以内であることが好ましく、更に好ましくは１．５以内である。マゼンタ画像形成性層に含有させる好ましいイエローカプラーは特開平６−９５２８３号公報１２ページ右欄に記載の一般記載一般式［Ｙ−Ｉａ］で表されるカプラーである。同公報の一般式［Ｙ−１］で表されるカプラーのうち特に好ましいものは、一般式［Ｍ−１］で表されるマゼンタカプラーと組み合わせる場合、組み合わせる［Ｍ−１］で表されるカプラーのｐＫａより３以上低くないｐＫａ値より３以上低くないｐＫａ値を有するカプラーである。
【０１４４】
該イエローカプラーとして具体的な化合物例は、特開平６−９５２８３号公報１２〜１３ページ記載の化合物Ｙ−１及びＹ−２の他、特開平２−１３９５４２号公報の１３ページから１７ページ記載の化合物（Ｙ−１）〜（Ｙ−５８）を好ましく使用することができるがもちろんこれらに限定されることはない。
【０１４５】
感光材料において、シアン画像形成層中に含有されるシアンカプラーとしては、公知のフェノール系、ナフトール系又はイミダゾール系、アゾール系カプラーを用いることができる。例えば、アルキル基、アシルアミノ基、或いはウレイド基などを置換したフェノール系カプラー、５−アミノナフトール骨格から形成されるナフトール系カプラー、離脱基として酸素原子を導入した２当量型ナフトール系カプラーなどが代表される。このうち好ましい化合物としては特開平６−９５２８３号公報１３ページ記載の一般式［Ｃ−Ｉ］、［Ｃ−ＩＩ］が挙げられる。
【０１４６】
該シアンカプラーは通常ハロゲン化銀乳剤層において、ハロゲン化銀１モル当たり１×１０−３〜１モル、好ましくは１×１０−２〜８×１０−１モルの範囲で用いることができる。
【０１４７】
感光材料においてイエロー画像形成層中に含有されるイエローカプラーとしては、公知のアシルアセトアニリド系カプラー等を好ましく用いることができる。
【０１４８】
該イエローカプラーの具体例としては、例えば特開平３−２４１３４５号公報の５頁〜９頁に記載の化合物、Ｙ−Ｉ−１〜Ｙ−Ｉ−５５で示される化合物、もしくは特開平３−２０９４６６号公報の１１〜１４頁に記載の化合物、Ｙ−１〜Ｙ−３０で示される化合物も好ましく使用することができる。更に特開平６−９５２８３号公報２１ページ記載の一般式〔Ｙ−Ｉ〕で表されるカプラー、特開２００２−３５１０２３号公報に記載の一般式（Ｉ）、（ＩＩ）の化合物等も挙げることができる。
【０１４９】
感光材料により形成されるイエロー画像の分光吸収のλｍａｘは４２５ｎｍ以上であることが好ましく、λＬ０．２は５１５ｎｍ以下であることが好ましい。
【０１５０】
該イエロー色画像の分光吸収のλＬ０．２とは、特開平６−９５２８３号公報２１ページ右欄１行〜２４行に記載の内容で定義される値であり、イエロー色素画像の分光吸収特性で長波側の不要吸収の大きさを表す。
【０１５１】
該イエローカプラーは通常ハロゲン化銀乳剤層において、ハロゲン化銀１モル当たり１×１０−３〜１モル、好ましくは１×１０−２〜８×１０−１モルの範囲で用いることができる。
【０１５２】
該マゼンタ色画像、シアン色画像、及びイエロー色画像の分光吸収特性を調整するために、色調調整作用を有する化合物を添加する事が好ましい。このための化合物としては、特開平６−９５２８３号公報２２ページ記載の一般式［ＨＢＳ−Ｉ］に記載されるリン酸エステル系化合物、［ＨＢＳ−ＩＩ］で示されるホスフィンオキサイド系化合物が好ましく、より好ましくは同号公報２２ページ記載の一般式［ＨＢＳ−ＩＩ］で示される化合物である。また、特開平４−２６５９７５号公報５ページ記載の（ａ−ｉ）〜（ａ−ｘ）を代表とする高級アルコール系化合物を上げることができる。
【０１５３】
感光材料において、ハロゲン化銀乳剤層は支持体上に積層塗布されるが、支持体からの順番はどのような順番でもよい。この他に必要に応じ中間層、フィルター層、保護層等を配置することができる。
【０１５４】
前記マゼンタ、シアン、イエローの各カプラーには、形成された色素画像の光、熱、湿度等による褪色を防止するため褪色防止剤を併用することができる。好ましい化合物としては、特開平２−６６５４１号公報３ページ記載の一般式ＩおよびＩＩで示されるフェニルエーテル系化合物、特開平３−１７４１５０号公報記載の一般式ＩＩＩＢで示されるフェノール系化合物、特開平６４−９０４４５号公報記載の一般式Ａで示されるアミン系化合物、特開昭６２−１８２７４１号公報記載の一般式ＸＩＩ、ＸＩＩＩ、ＸＩＶ、ＸＶで示される金属錯体が特にマゼンタ色素用として好ましい。また特開平１−１９６０４９号公報記載の一般式Ｉ’で示される化合物および特開平５−１１４１７号公報記載の一般式ＩＩで示される化合物が特にイエロー、シアン色素用として好ましい。
【０１５５】
ハロゲン化銀感光材料に用いられるステイン防止剤やその他の有機化合物を添加するのに水中油滴型乳化分散法を用いる場合には、通常、沸点１５０℃以上の水不溶性高沸点有機溶媒に、必要に応じて低沸点及び／または水溶性有機溶媒を併用して溶解し、ゼラチン水溶液などの親水性バインダー中に界面活性剤を用いて乳化分散する。分散手段としては、撹拌機、ホモジナイザー、コロイドミル、フロージェットミキサー、超音波分散機等を用いることができる。分散後、または、分散と同時に低沸点有機溶媒を除去する工程を入れてもよい。ステイン防止剤等を溶解して分散するために用いることの出来る高沸点有機溶媒としては、トリクレジルホスフェート、トリオクチルホスフェート等のリン酸エステル類、トリオクチルホスフィンオキサイド等のホスフィンオキサイド類が好ましく用いられる。また高沸点有機溶媒の誘電率としては３．５〜７．０である事が好ましい。また二種以上の高沸点有機溶媒を併用することもできる。
【０１５６】
感光材料に用いられる写真用添加剤の分散や塗布時の表面張力調整のため用いられる界面活性剤として好ましい化合物としては、１分子中に炭素数８〜３０の疎水性基とスルホン酸基またはその塩を含有するものが挙げられる。具体的には特開昭６４−２６８５４号公報記載のＡ−１〜Ａ−１１が挙げられる。またアルキル基に弗素原子を置換した界面活性剤も好ましく用いられる。これらの分散液は通常ハロゲン化銀乳剤を含有する塗布液に添加されるが、分散後塗布液に添加されるまでの時間、および塗布液に添加後塗布までの時間は短いほうがよく各々１０時間以内が好ましく、３時間以内、２０分以内がより好ましい。
【０１５７】
ハロゲン化銀感光材料には、現像主薬酸化体と反応する化合物を感光層と感光層の間の層に添加して色濁りを防止したりまたハロゲン化銀乳剤層に添加してカブリ等を改良する事が好ましい。このための化合物としてはハイドロキノン誘導体が好ましく、さらに好ましくは２、５ージーｔ−オクチルハイドロキノンのようなジアルキルハイドロキノンである。特に好ましい化合物は特開平４−１３３０５６号公報記載の一般式ＩＩで示される化合物であり、同号公報１３〜１４ページ記載の化合物ＩＩ−１〜ＩＩ−１４および１７ページ記載の化合物１が挙げられる。
【０１５８】
感光材料中には紫外線吸収剤を添加してスタチックカブリを防止したり色素画像の耐光性を改良することが好ましい。好ましい紫外線吸収剤としてはベンゾトリアゾール類が挙げられ、特に好ましい化合物としては特開平１−２５０９４４号公報記載の一般式ＩＩＩ−３で示される化合物、特開昭６４−６６６４６号公報記載の一般式ＩＩＩで示される化合物、特開昭６３−１８７２４０号公報記載のＵＶ−１Ｌ〜ＵＶ−２７Ｌ、特開平４−１６３３号公報記載の一般式Ｉで示される化合物、特開平５−１６５１４４号公報記載の一般式（Ｉ）、（ＩＩ）で示される化合物が挙げられる。
【０１５９】
感光材料には、油溶性染料や顔料を含有すると白地性が改良され好ましい。油溶性染料の代表的具体例は、特開平２−８４２号公報８ページ〜９ページに記載の化合物１〜２７があげられる。
【０１６０】
ハロゲン化銀感光材料には、バインダーとしてゼラチンを用いることが有利であるが、必要に応じて他のゼラチン、ゼラチン誘導体、ゼラチンと他の高分子のグラフトポリマー、ゼラチン以外のタンパク質、糖誘導体、セルロース誘導体、単一あるいは共重合体のごとき合成親水性高分子物質等の親水性コロイドも用いることができる。
【０１６１】
これらバインダーの硬膜剤としてはビニルスルホン型硬膜剤やクロロトリアジン型硬膜剤を単独または併用して使用する事が好ましい。特開昭６１−２４９０５４号公報、同６１−２４５１５３号公報記載の化合物を使用する事が好ましい。また写真性能や画像保存性に悪影響するカビや細菌の繁殖を防ぐためコロイド層中に特開平３−１５７６４６号公報記載のような防腐剤および抗カビ剤を添加する事が好ましい。また感光材料または処理後の試料の表面の物性を改良するため保護層に特開平６−１１８５４３号公報や特開平２−７３２５０号公報記載の滑り剤やマット剤を添加する事が好ましい。
【０１６２】
感光材料に用いる支持体としては、どのような材質を用いてもよく、ポリエチレンやポリエチレンテレフタレートで被覆した紙、天然パルプや合成パルプからなる紙支持体、塩化ビニルシート、白色顔料を含有してもよいポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート支持体、バライタ紙などを用いることができる。なかでも、原紙の両面に耐水性樹脂被覆層を有する支持体が好ましい。耐水性樹脂としてはポリエチレンやポリエチレンテレフタレートまたはそれらのコポリマーが好ましい。
【０１６３】
紙の表面に耐水性樹脂被覆層を有する支持体は、通常、５０〜３００ｇ／ｍ２の重量を有する表面の平滑なものが用いられるが、プルーフ画像を得る目的に対しては、取り扱いの感覚を印刷用紙に近づけるため、１３０ｇ／ｍ２以下の原紙が好ましく用いられ、さらに７０〜１２０ｇ／ｍ２の原紙が好ましく用いられる。
【０１６４】
支持体としては、ランダムな凹凸を有するものであっても平滑なものであっても好ましく用いることができる。
【０１６５】
支持体に用いられる白色顔料としては、無機及び／または有機の白色顔料を用いることができ、好ましくは無機の白色顔料が用いられる。例えば硫酸バリウム等のアルカリ土類金属の硫酸塩、炭酸カルシウム等のアルカリ土類金属の炭酸塩、微粉ケイ酸、合成ケイ酸塩等のシリカ類、ケイ酸カルシウム、アルミナ、アルミナ水和物、酸化チタン、酸化亜鉛、タルク、クレイ等があげられる。白色顔料は好ましくは硫酸バリウム、酸化チタンである。支持体の表面の耐水性樹脂層中に含有される白色顔料の量は、鮮鋭性を改良するうえで１３重量％以上が好ましく、さらには１５重量％が好ましい。
【０１６６】
紙支持体の耐水性樹脂層中の白色顔料の分散度は、特開平２−２８６４０号公報に記載の方法で測定することができる。この方法で測定したときに、白色顔料の分散度が前記公報に記載の変動係数として０．２０以下であることが好ましく、０．１５以下であることがより好ましい。
【０１６７】
両面に耐水性樹脂層を有する紙支持体の樹脂層は、１層であってもよいし、複数層からなってもよい。複数層とし、乳剤層と接する方に白色顔料を高濃度で含有させると鮮鋭性の向上が大きく、プルーフ用画像を形成するのに好ましい。
【０１６８】
また支持体の中心面平均粗さ（ＳＲａ）の値が０．１５μｍ以下、さらには０．１２μｍ以下であるほうが光沢性がよいという効果が得られより好ましい。
【０１６９】
写真感光材料は、必要に応じて支持体表面にコロナ放電、紫外線照射、火炎処理等を施した後、直接または下塗層（支持体表面の接着性、帯電防止性、寸度安定性、耐摩擦性、硬さ、ハレーション防止性、摩擦特性及び／またはその他の特性を向上するための１または２以上の下塗層）を介して塗布されていてもよい。
【０１７０】
ハロゲン化銀乳剤を用いた写真感光材料の塗布に際して、塗布性を向上させるために増粘剤を用いてもよい。塗布法としては２種以上の層を同時に塗布することの出来るエクストルージョンコーティング及びカーテンコーティングが特に有用である。
【０１７１】
感光材料の幅としては用途に応じて任意の幅の物を用いることができるが、プルーフの用途では４００ｍｍ以上の幅が好ましく用いられる。８００ｍｍあるいはそれ以上の幅の感光材料も好ましく用いられる。
【０１７２】
用いられる芳香族一級アミン現像主薬としては、公知の化合物を用いることができる。これらの化合物の例として下記の化合物を上げることができる。
ＣＤ−１）  Ｎ，Ｎ−ジエチル−ｐ−フェニレンジアミン
ＣＤ−２）  ２−アミノ−５−ジエチルアミノトルエン
ＣＤ−３）  ２−アミノ−５−（Ｎ−エチル−Ｎ−ラウリルアミノ）トルエン
ＣＤ−４）  ４−（Ｎ−エチル−Ｎ−（β−ヒドロキシエチル）アミノ）アニリン
ＣＤ−５）  ２−メチル−４−（Ｎ−エチル−Ｎ−（β−ヒドロキシエチル）アミノ）アニリン
ＣＤ−６）  ４−アミノ−３−メチル−Ｎ−エチル−Ｎ−（β−（メタンスルホンアミド）エチル）−アニリン
ＣＤ−７）  Ｎ−（２ーアミノ−５−ジエチルアミノフェニルエチル）メタンスルホンアミド
ＣＤ−８）  Ｎ，Ｎ−ジメチル−ｐ−フェニレンジアミン
ＣＤ−９）  ４−アミノ−３−メチル−Ｎ−エチル−Ｎ−メトキシエチルアニリン
ＣＤ−１０）  ４−アミノ−３−メチル−Ｎ−エチル−Ｎ−（β−エトキシエチル）アニリン
ＣＤ−１１）  ４−アミノ−３−メチル−Ｎ−エチル−Ｎ−（γ−ヒドロキシプロピル）アニリン
【０１７３】
上記は、色現像液を任意のｐＨ域で使用できるが、迅速処理の観点からｐＨ９．５〜１３．０であることが好ましく、より好ましくはｐＨ９．８〜１２．０の範囲で用いられる。
【０１７４】
発色現像の処理温度は、３５℃以上７０℃以下が好ましい。温度が高いほど短時間の処理が可能であり好ましいが、処理液の安定性からはあまり高くない方が好ましく、３７℃以上６０℃以下で処理することが好ましい。
【０１７５】
発色現像時間は、従来一般には３分３０秒程度で行われているが、４０秒以内が好ましく、さらに２５秒以内の範囲で行うことがさらに好ましい。
【０１７６】
発色現像液には、前記の発色現像主薬に加えて、既知の現像液成分化合物を添加することが出来る。通常、ｐＨ緩衝作用を有するアルカリ剤、塩化物イオン、ベンゾトリアゾール類等の現像抑制剤、保恒剤、キレート剤などが用いられる。
【０１７７】
ハロゲン化銀感光材料は、発色現像後、漂白処理及び定着処理を施される。漂白処理は定着処理と同時に行なってもよい。定着処理の後は、通常は水洗処理が行なわれる。また、水洗処理の代替として、安定化処理を行なってもよい。
【０１７８】
ハロゲン化銀感光材料の現像処理に用いる現像処理装置としては、処理槽に配置されたローラーに感光材料をはさんで搬送するローラートランスポートタイプであっても、ベルトに感光材料を固定して搬送するエンドレスベルト方式であってもよいが、処理槽をスリット状に形成して、この処理槽に処理液を供給するとともに感光材料を搬送する方式や処理液を噴霧状にするスプレー方式、処理液を含浸させた担体との接触によるウエッブ方式、粘性処理液による方式なども用いることができる。
【０１７９】
大量に処理する場合には、自動現像機を用いてランニング処理されるのが、通常だがこの際、補充液の補充量は少ない程好ましく、環境適性等より最も好ましい処理形態は、補充方法として錠剤の形態で処理剤を添加することであり、公開技報９４−１６９３５号に記載の方法が最も好ましい。
【０１８０】
なお、ここで、解決手段の欄に記載した以外の、他の表現のバリエーションを列記しておく。
（１）少なくとも一つずつのイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、墨（Ｋ）の各版の画像データから、画像形成の最小単位（ドット）の集合体として網点を再現する面積階調画像形成方法において、墨画像のベタ部がＣＩＥＬＡＢ色空間においてＬ＊が１２以上３５以下、ａ＊が０以上５以下、ｂ＊が−８以上−１以下を満たす色に再現され、かつ濃度差が０．０１以上の少なくとも２種類のドットの組み合わせで形成されており、白のドットを含まないことを特徴とする面積階調画像形成方法。
（２）前記墨画像のベタ部が、Ｌ＊が１２以上２０以下、かつａ＊が０以上４以下、かつｂ＊が−８以上−２以下であることを特徴とする（１）に記載の面積階調画像形成方法
（３）前記墨画像のベタ部が、Ｌ＊が１２以上１７以下、かつａ＊が１以上４以下、かつｂ＊が−７以上−２以下であることを特徴とする（１）、（２）のいずれかに記載の面積階調画像形成方法。
（４）前記墨画像のベタ部がＣＩＥＬＡＢ色空間において、Ｌ＊が１２以上３５以下、ａ＊が２以上５以下、ｂ＊が−１以上３以下を満たす色に再現され、かつ濃度差が０．０１以上の少なくとも２種類のドットの組み合わせで形成されており、白のドットを含まないことを特徴とする面積階調画像形成方法。
（５）前記墨画像のベタ部がＣＩＥＬＡＢ色空間においてａ＊が３以上５以下、かつｂ＊が−１以上２以下であることを特徴とする（４）に記載の面積階調画像形成方法。
（６）少なくとも一つずつのイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、墨（Ｋ）の各版の画像データから、ドットの集合体として網点を再現する面積階調画像形成方法において、Ｒのベタ部がＣＩＥＬＡＢ色空間において、Ｌ＊が４０以上６０以下、ａ＊が４５以上７０以下、ｂ＊が２５以上５０以下を満たす色に再現され、かつ濃度差が０．０１以上の少なくとも２種類のドットの組み合わせで形成されており、白のドットを含まないことを特徴とする面積階調画像形成方法。
（７）前記Ｒのベタ部の色調がＣＩＥＬＡＢ色空間においてＬ＊が４４以上４９以下、かつａ＊が６２以上６７以下、かつｂ＊が４５以上５０以下であることを特徴とする（６）に記載の面積階調画像形成方法
（８）前記Ｒのベタ部の色調がＣＩＥＬＡＢ色空間においてＬ＊が４５以上４８以下、かつａ＊が６３以上６６以下、かつｂ＊が４６以上４９以下であることを特徴とする（６）、（７）のいずれかに記載の面積階調画像形成方法
（９）少なくとも一つずつのＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各版の画像データから、ドットの集合体として網点を再現する面積階調画像形成方法において、Ｂのベタ部がＣＩＥＬＡＢ色空間において、Ｌ＊が１７以上５０以下、ａ＊が７以上２８以下、ｂ＊が−５５以上−２０以下を満たす色に再現され、かつ濃度差が０．０１以上の少なくとも２種類のドットの組み合わせで形成されており、白のドットを含まないことを特徴とする面積階調画像形成方法。
（１０）前記Ｂのベタ部の色調が、ＣＩＥＬＡＢ色空間においてＬ＊が２０以上２５以下かつａ＊が２３以上２８以下かつｂ＊が−５５以上−５０以下であることを特徴とする（９）に記載の面積階調画像形成方法。
（１１）前記Ｂのベタ部の色調が、ＣＩＥＬＡＢ色空間においてＬ＊が２１以上２４以下かつａ＊が２５以上２８以下かつｂ＊が−５４以上−５１以下であることを特徴とする（９）、（１０）のいずれかに記載の面積階調画像形成方法。
（１２）少なくとも一つずつのＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各版の画像データから、ドットの集合体として網点を再現する面積階調画像形成方法において、Ｇのベタ部がＣＩＥＬＡＢ色空間において、Ｌ＊が４６以上６０以下、ａ＊が−７５以上−３５以下、ｂ＊が１２以上３０以下を満たす色に再現され、かつ濃度差が０．０１以上の少なくとも２種類のドットの組み合わせで形成されており、白のドットを含まないことを特徴とする面積階調画像形成方法。
（１３）前記Ｇのベタ部の色調が、ＣＩＥＬＡＢ色空間においてＬ＊が４６以上４９以下かつａ＊が−７５以上−６０以下かつｂ＊が２３以上２８以下であることを特徴とする（１２）に記載の面積階調画像形成方法。
（１４）前記Ｇのベタ部の色調が、ＣＩＥＬＡＢ色空間においてＬ＊が４６以上４８以下かつａ＊が−６５以上−６０以下かつｂ＊が２４以上２７以下であることを特徴とする（１２）、（１３）のいずれかに記載の面積階調画像形成方法。
（１５）前記少なくとも２つの濃度の異なるドットの低い方の濃度が白に対して０．００３以上濃度が高いことを特徴とする（１）〜（１４）のいずれかに記載の面積階調画像形成方法。
（１６）前記少なくとも２つの濃度の異なるドットの濃度差が０．０３以上であり、低い方の濃度が白に対して０．０１以上濃度が高いことを特徴とする（１５）に記載の面積階調画像形成方法。
（１７）前記少なくとも２つの濃度の異なるドットの濃度差が０．１以上であることを特徴とする（１５）、（１６）のいずれかに記載の面積階調画像形成方法。
（１８）前記少なくとも２つの濃度の異なるドットの濃度差が０．０３以上であり、低い方の濃度が白に対して０．０５以上濃度が高いことを特徴とする（１７）に記載の面積階調画像形成方法。
（１９）ハロゲン化銀感光材料上にドットの集合体として網点を再現する面積階調画像形成方法であって、７ビット以下のデータで露光量を制御する面積階調画像形成装置を用いることを特徴とする（１）〜（１８）のいずれかに記載の面積階調画像形成方法。
（２０）ハロゲン化銀感光材料上にドットの集合体として網点を再現する面積階調画像形成装置であって、４ビット以下のデータで露光量を制御することを特徴とする（１９）に記載の面積階調画像形成装置。
（２１）ハロゲン化銀感光材料上にドットの集合体として網点を再現する面積階調画像形成装置であって、２または１ビットのデータで露光量を制御することを特徴とする（２０）に記載の面積階調画像形成装置。
（２２）前記面積階調画像形成装置の光源が、発光量を制御する因子を調整することにより発光波長が変動する素子であることを特徴とする（１９）〜（２１）のいずれかに記載の面積階調画像形成方法。
（２３）前記面積階調画像形成装置の光源が、ＬＥＤであり、駆動電流によって発光量を制御することを特徴とする（２２）に記載の面積階調画像形成方法。
以下、面積階調画像の形成方法に関し、実験例、実施例、比較例をあげて説明する。
【０１８１】
【実験例】
印刷物が印刷用紙としてアート紙等を用いているような場合に、Ｋ、Ｒ、Ｂ、Ｇについて、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間で色再現に適する範囲を探索実験する。特開２００２−３４１４７０号公報の実施例１に記載のハロゲン化銀感光材料Ｎｏ．１０１を作成した。露光光源としてＢのＥＥＬＥＤを主走査方向に１０個並べた露光ヘッドを用意し、露光のタイミングを少しづつ遅延させることによって同じ場所を１０個のＬＥＤで露光出来るように調整した。また、副走査方向にも１０個のＬＥＤを並べ隣接する１０ドット分の露光が１度に出来る露光ヘッドを準備した。Ｇ、Ｒも同様にＬＥＤを組み合わせて露光ヘッドを準備した。各ビームの径は約１０μｍで、この間隔でビームを配列し、副走査のピッチは約１００μｍとした。１ドット当たりの露光時間は約１００ナノ秒であった。
【０１８２】
前記ハロゲン化銀感光材料を、この露光装置でＢ、Ｇ、Ｒ光を単独で発光させて露光を行った後、前記公報実施例１に記載の現像処理（以下基準現像処理と呼ぶ）を行った。この試料をエックスライト社製５０８型濃度計により分光条件ステータスＴで測定を行い、得られた濃度値と露光量の関係を規定するテーブル（以下ＴＢＬと表す）を作成した。
【０１８３】
次に、Ｂ、Ｇ、Ｒ光を種々の強度で組み合わせて発光させ、多数のカラーパッチを作成した。パッチは、網％が１００％のベタのパッチと網％が５０％のパッチとを作成し、得られたベタのパッチについてはミノルタ社製分光測色計ＣＭ−２０２２を用い、照明と受光の幾何条件ｄ−ｎ、キセノンパルス光源を用いて測光し、２゜視野補助標準の光Ｄ５０でのＬ＊ａ＊ｂ＊の値を求めた。
【０１８４】
これらのカラーパッチのすべてについて、Ｋ、Ｒ、Ｂ、Ｇの代表的な印刷色と対比し、プルーフの再現色として好ましく用いることができるか否かの類似性評価を行った。評価で使用したカラーパッチから代表的なカラーパッチを、各色ともに１０点ずつ選択し、試料Ｎｏ．１〜３８としてＬ＊ａ＊ｂ＊の値と類似性評価結果と共に表１に例示した。
【０１８５】
なお、類似性評価は、１０人の評価者による３段階（良好、許容、不可）の評価方法により、その多数決に従って決定した。３段階の基準は以下の通りである。
（ａ）良好・・・印刷物の色と対比した場合に、再現色との違いがほぼ認識できない。
（ｂ）許容・・・印刷物の色と対比した場合に、再現色との違いが認識できるが、再現色から印刷物の色を類推できる程度である。
（ｃ）不可・・・印刷物の色と対比した場合に、再現色との違いが認識でき、かつ再現色から印刷物の色を類推しにくい。
【０１８６】
【表１】
2004361593.tif 000003
【実施例１〜５】
次に、実験例で用意したＴＢＬを用い、実験例の試料Ｎｏ．２８のパッチの濃度からＭの濃度を変えて、下記表２に示した濃度差になるように、それぞれ２つのパッチを得るように露光条件Ｎｏ．２０３から２０７を求めた。これを濃度の異なる２種のドットを形成する条件とした。この時、２つのパッチの濃度の相加平均値が、Ｎｏ．２８のパッチの濃度とほぼ同じになるように定め、さらに２種のドットの個数比率を適宜変化させて、全体の濃度がＮｏ．２８の濃度と等しくなるように調整した。
なお、２種のドットはランダムに配置した（以下、他の感光材試料でも同じ）。
このようにして求めた条件でＮｏ．１０１のハロゲン化銀感光材料を露光し、続いて前記の基準現像処理を行って、現像済み試料Ａ１〜Ａ５を得た。
【０１８７】
別途、試料Ａ１〜Ａ５と同様の露光処理を行った後、下記の３種の現像液でそれぞれ別個に現像処理し、現像済み試料Ｂ１〜Ｂ１５を得た。
（１）活性現像液：発色現像液のタンク液の１／３を廃棄し、代わりに、タンク液より高活性の補充液を添加して、タンク内の液の活性を上昇させた高活性の現像液。
（２）疲労処理液：基準現像処理液において、補充液を補充せず５０ｍ２の曝射したハロゲン化銀感光材料を現像した後、タンク液の組成の液にて液量を調整した現像液。
（３）温度低下した現像液：基準現像処理において、現像温度を１℃低下させた現像液。
【０１８８】
得られたパッチＢ１〜Ｂ１５のそれぞれと、同じ濃度差のドットを用いた基準現像条件のパッチＡ１〜Ａ５のそれぞれとの濃度差を測定した。Ａの試料に対して、対応するＢの試料の色の増加量を、「基準現像との濃度差」として求めた。
これらの結果を表２に示した。
【０１８９】
２種のドットの濃度差が大きくなるにつれ、いずれの現像液でもパッチの濃度の変動が小さくなっていくことが分かる。また、いずれの例でも、Ｎｏ．２８の色の再現として問題ないレベルであった。また、これらのパッチをルーペで拡大して見たところ、均一な濃度となっていないことは分かるものの、印刷色との微視的な違いに起因する違和感はなく、網点も明確に把握できるレベルであった。
【０１９０】
【比較例１】
Ｎｏ．２８と同じ濃度となる１種のドットを用い均一に露光を行った以外は、実施例１〜５と同様にして、基準現像処理による試料Ｃ１と上記の三種の現像処理による試料Ｄ１〜３を得た。ＣとＤの濃度差をそれぞれ測定して結果を表２に示した。濃度の変動幅は大きく、実施例１〜５のいずれと比較しても大きかった。
【０１９１】
【比較例２】
２種のドットの濃度差が０．００８となる露光条件Ｎｏ．２０２を選択した以外は実施例１〜５と同様にして、基準現像処理による試料Ｃ２と、上記の三種の現像処理による試料Ｄ４〜６を得て、両者の濃度差をそれぞれ測定した。結果を表２に示した。２種のドットの濃度差が小さすぎるため、現像処理液の活性変化に対する濃度の安定性は、比較例１と同じ程度にすぎないことが分かる。
【０１９２】
【表２】
2004361593.tif 000004
【実施例６〜１０】
次に、Ｍに代えてＹの濃度を表３に記載のように変更して二つのドットを形成させた以外は、実施例１〜５と同様にしてパッチを作成し、評価を行った。結果を表３に示す。実施例１〜５と同様の結果となった。
【０１９３】
【比較例３】
Ｍに代えてＹを用い、ドットの濃度差を表３に記載のようにした以外は、比較例２と同様にしてパッチを作成して評価した。結果を表３に示す。やはり色調の安定性は、１つのドットを使用した例である比較例１と同程度にすぎないことが分かる。
【０１９４】
【表３】
2004361593.tif 000005
【実施例１１〜１５】
実施例１で用いたＥＥＬＥＤの駆動電流を変化させたところ、駆動電流が０．１〜２ｍＡの幅の中で、発光のピーク波長が４５５ｎｍから４４５ｎｍに変化することが分かった。
【０１９５】
また、実施例１で用いたハロゲン化銀感光材料の調製において、イエロー染料（第６層  ＡＩ−１）の量を変化させて感度を１５％増減させた２種類の感光材試料を作成した。
【０１９６】
まず感度を減少させた方の感光材試料を用い、ドットの濃度差を表４に記載したとおりに設定し、露光時のＬＥＤの駆動電流を変化させて１５％光量を増加させた条件で、感度減少感光材を露光し、基準現像処理で現像処理を行った。これら以外の条件は実施例６〜１０と同様にしてパッチを作成した。これらを測定し、実施例６〜１０で基準現像処理で作成したパッチのうち、同じドットの濃度差（同じ露光条件）で作成したものとの濃度差を求めた。結果を「感度減少感光材」の「濃度変化」として表４に示した。
【０１９７】
いずれのドットの濃度差でも、感度減少感光材の濃度が増加した。しかし、その濃度変化は、用いた２種のドットの濃度差を大きく取った方が小さくなることが分かる。
【０１９８】
また、感度を増加させた方の感光材試料を用い、露光時のＬＥＤの駆動電流を変化させて１５％光量を減少させた条件で、感度増加感光材を露光し、基準現像処理で現像処理を行った。これら以外の条件は実施例６〜１０と同様にしてパッチを作成した。これらを測定し、上記と同様にして実施例６〜１０で作成したパッチのうち同じドットの濃度差で作成したものとの濃度差を求めた。結果を、「感度増加感光材」の「濃度変化」として表４に示した。
【０１９９】
いずれのドットの濃度差でも、感度増加感光材の濃度が減少している。しかし、その濃度変化は、用いた２種のドットの濃度差をある程度大きく取った方が小さくなることは共通していた。
【０２００】
【比較例４】
Ｎｏ．２８と同じ濃度となる１種のドットを用い、均一に露光を行った以外は実施例６〜１０と同様にして、現像済みの感度減少感光材試料Ｃ３と、感度増加感光材試料Ｃ４とを得た。Ｃ３、Ｃ４共に、比較例１の試料Ｃ１を基準にして濃度差を求めた。結果を表４に示す。濃度差の増減傾向は実施例６〜１０と同様であるが、濃度変化はもっとも大きくなった。
【０２０１】
【比較例５】
２種のドットの濃度差が０．００７となるように選択した以外は実施例６〜１０と同様にして、感度減少感光材の現像済みの試料Ｃ５と、感度増加感光材の試料Ｃ６とを得た。Ｃ５、Ｃ６共に、比較例１の試料Ｃ１を基準にして濃度差を求めた。結果を表４に示す。比較例４より若干濃度差は減少しているものの、ほとんど変わらない結果となった。
【０２０２】
【表４】
2004361593.tif 000006
【実施例１６〜２０】
実験例の試料Ｎｏ．９のパッチの濃度からＭの濃度を変えて、下記表５に示した濃度差になる２つのパッチを得る露光条件Ｎｏ．４０３〜４０７を求めた。これを濃度の異なるドットを形成する条件とした。この時、２種のパッチの濃度の平均値はＮｏ．９の濃度とほぼ等しくなるように調整した。また、ドットの個数比率を変化させることで所定の濃度となるよう調整した。これら以外は、実施例１１〜１５と同様にしてパッチを作成し、実施例１１〜１５と同様の評価を行った。結果を下記表５に示した。Ｂにおいても安定性を得られることが確認できた。また、Ｃの濃度を変更して同様の評価を行ったところ同様に安定性の効果が得られることを確認した。
【０２０３】
【比較例６】
露光条件をＮｏ．９と同じとし、１種のドットを用いた以外は実施例１６〜２０と同様にしてパッチを得て評価した。結果を表５に示す。
【０２０４】
【比較例７】
２種のドットの濃度差を表５に記載のように０．００９とした以外は、実施例１６〜２０と同様にしてパッチを得て評価した。結果を表５に示す。
【０２０５】
【表５】
2004361593.tif 000007
【実施例２１〜２５】
実験例の試料Ｎｏ．２０のパッチの濃度からＣの濃度を変えて、下記表６に示した濃度差になる２つのパッチを得る条件を求めた。これを濃度の異なるドットを形成する条件とした。この時、２つのパッチの濃度の平均値は試料Ｎｏ．２０の濃度とほぼ等しくなるように調整した。また、２種類のドットの個数比率を調整することで試料Ｎｏ．２０の濃度となるよう調整した。これら以外は実施例１〜５と同様にしてパッチを作成し評価を行った。結果を下記表６に示した。Ｇにおいても安定性の効果が得られることが確認できた。また、Ｙの濃度を変更して同様の評価を行ったところ、同様に効果が得られることを確認した。
【０２０６】
【比較例８】
実験例の試料Ｎｏ．２０の濃度と同じ濃度のドットを１種用いた他は、実施例２１〜２５と同様にしてパッチを作成し評価した。結果を表６に示した。
【０２０７】
【比較例９】
２種のドットの濃度差を表６に記載のように０．００７とした以外は、実施例２１〜２５と同様にしてパッチを得て評価した。結果を表６に示した。
【０２０８】
【表６】
2004361593.tif 000008
【実施例２６〜３５】
実験例の試料Ｎｏ．３５、３８のパッチの濃度からそれぞれＭの濃度を変えて、下記表７に示した濃度差になる２つのパッチを得る露光条件を求めた（Ｎｏ．３５に対してＮｏ．６０３〜６０７。Ｎｏ．３８に対してＮｏ．６１３〜６１７）。これらを濃度の異なるドットを形成する条件とした。この時、２つのパッチの濃度の平均値はＮｏ．３５、３８の濃度とそれぞれほぼ等しくなるように調整した。また、ドットの個数比率を変化させることで所定の濃度となるよう調整した。これら以外は実施例１〜５と同様にしてパッチの作成及び評価を行った。結果を下記表７に示した。Ｋにおいても安定性の効果が得られることが確認できた。測色値的には大差ないにも係わらず、５０％網点部の目視評価では、それ自体のニュートラリティが優れていることもあってか、Ｎｏ．６１３〜６１７でより優れた効果が確かめられた。また、Ｙ、Ｃの濃度を変更して同様の評価を行ったところ、同様に安定性の効果が得られることを確認した。
【０２０９】
【比較例１０〜１１】
試料Ｎｏ．３５または試料Ｎｏ．３８と同じく、それぞれの１種のドットを用いて均一に露光した他は、実施例２６〜３５と同様にしてパッチを作成し評価した。結果を表７に示した。
【０２１０】
【比較例１２〜１３】
２種のドットの濃度差を表７に記載のようにした他は、実施例２６〜３５と同様にしてパッチを作成評価した。結果を表７に示す。
【０２１１】
【表７】
2004361593.tif 000009
【発明の効果】
印刷物の色を的確に再現でき、視覚的に再現色に違和感が生じにくいプルーフが得られる。また、網点が明確になり、検版性にも優れる。高度な補正回路を用いなくとも、露光条件や現像条件が変動した場合に、プルーフで再現される色が比較的安定している。アート紙のごとき印刷用紙を用いた場合の色再現に優れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】形成装置の制御面から見た概要を示したブロック図である。
【図２】色分解テーブル例の概念図である。
【図３】露光条件テーブル例の概念図である。
【図４】色空間における対象格子の選択を、二次元で模式的に示した図である。
【図５】形成装置全体の概略処理流れを示したフローチャートである。
【図６】印刷物のデジタル画像データの例を示した概念図である。
【図７】図５のＳ２００ステップの処理の内容を示したフローチャートである。
【図８】図７のＳ２４０ステップの処理の内容を示したフローチャートである。
【図９】図７のＳ２５０ステップの処理の内容を示したフローチャートである。
【図１０】形成装置のハードウェア構成の例を示した模式図である。
【図１】
2004361593.tif 000010
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004361593.tif 000016
【図８】
2004361593.tif 000017
【図９】
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【図１０】
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