(57)【要約】【課題】ユーザの負担を増大させることなく、撮影画像の画像信号に撮影画像の画質に応じた適切な符号化処理を施すことができるようにする。【解決手段】画像処理部３にて撮影画像の画像信号に撮影画像の画質が低下する画像処理を施す場合に、システムコントロール部７により自動的に記録画素数を少なく、画像信号の圧縮率を高く設定し、画像符号化部４にて画像信号を圧縮符号化するようにして、撮影画像の画質が低下する画像処理を施すときには、ユーザが何ら操作を行わなくとも、画像処理後の画像の画質に応じた適切な符号化処理を画像符号化部４にて施すことができるようにする。【選択図】　図１
2004135155.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンズにより結像された画像を光電変換し画像信号として出力する撮像手段を有する撮像装置であって、
上記画像信号に所定の画像処理を施す画像処理手段と、
上記画像処理手段より出力される画像信号を圧縮符号化する符号化手段と、
上記画像処理手段にて上記画像信号に画像処理を施すか否かを選択するための操作手段と、
上記画像処理手段にて施される画像処理に応じて、上記符号化手段にて画像信号を圧縮符号化する際の画像信号の圧縮率および画像信号に係る画像の画素数の少なくとも一方を制御する符号化条件制御手段とを備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
上記符号化手段により圧縮符号化された画像信号を記録するための記録媒体をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
上記記録媒体は、着脱可能な記録媒体であることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
上記画像処理手段は、上記撮像手段より出力された画像信号に、画像を電子的に拡大するデジタルズーム処理を施すことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
上記画像処理手段は、上記撮像手段より出力された画像信号に、画像を複数の矩形画像に分割し、それぞれの矩形画像を単一色に変換するモザイク処理を施すことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
上記画像処理手段より出力される画像信号を、ユーザが手動で設定した条件に従い圧縮符号化するか、もしくは上記符号化条件制御手段により制御設定された条件に従い圧縮符号化するかを、ユーザが任意に選択可能であることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
上記画像処理手段より出力される画像信号に係る画像の画質に応じて、上記符号化手段での上記圧縮率および画素数の少なくとも一方を段階的に制御可能であることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
上記画像処理手段より出力される画像信号に係る画像の画質に反比例して、上記符号化手段での上記圧縮率を制御することを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項９】
上記画像処理手段より出力される画像信号に係る画像の画質に比例して、上記符号化手段での上記画素数を制御することを特徴とする請求項１〜８の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項１０】
上記着脱可能な記録媒体は、円盤状の記録媒体であることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項１１】
上記着脱可能な記録媒体は、磁気テープであることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項１２】
上記着脱可能な記録媒体は、メモリーカードであることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項１３】
入力される画像信号に所定の画像処理を施す画像処理手段と、
上記画像処理手段にて施される画像処理に応じて、上記画像処理手段より出力される画像信号を圧縮符号化する際の画像信号の圧縮率および画像信号に係る画像の画素数の少なくとも一方を制御設定する符号化条件制御手段と、
上記符号化条件制御手段により制御設定された条件に従って、上記画像処理手段より出力される画像信号を圧縮符号化する符号化手段とを備えることを特徴とする画像信号処理装置。
【請求項１４】
上記画像処理手段にて上記画像信号に画像処理を施すか否かを選択するための操作手段をさらに備えることを特徴とする請求項１３に記載の画像信号処理装置。
【請求項１５】
上記画像処理手段より出力される画像信号を、ユーザが手動で設定した条件に従い圧縮符号化するか、もしくは上記符号化条件制御手段により制御設定された条件に従い圧縮符号化するかを、ユーザが任意に選択可能であることを特徴とする請求項１３または１４に記載の画像信号処理装置。
【請求項１６】
入力される画像信号に所定の画像処理を施す画像処理ステップと、
上記画像処理ステップにて施される画像処理に応じて、上記画像処理が施された画像信号を圧縮符号化する際の画像信号の圧縮率および画像信号に係る画像の画素数の少なくとも一方を制御設定する符号化条件制御ステップと、
上記符号化条件制御ステップにて制御設定された条件に従って、上記画像処理が施された画像信号を圧縮符号化する符号化ステップとを有することを特徴とする画像信号処理方法。
【請求項１７】
入力される画像信号に所定の画像処理を施す画像処理手段と、
上記画像処理手段にて施される画像処理に応じて、上記画像処理手段より出力される画像信号を圧縮符号化する際の画像信号の圧縮率および画像信号に係る画像の画素数の少なくとも一方を制御設定する符号化条件制御手段と、
上記符号化条件制御手段により制御設定された条件に従って、上記画像処理手段より出力される画像信号を圧縮符号化する符号化手段としてコンピュータを機能させるためのプログラムを記憶したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１８】
入力される画像信号に所定の画像処理を施す画像処理手段と、
上記画像処理手段にて施される画像処理に応じて、上記画像処理手段より出力される画像信号を圧縮符号化する際の画像信号の圧縮率および画像信号に係る画像の画素数の少なくとも一方を制御設定する符号化条件制御手段と、
上記符号化条件制御手段により制御設定された条件に従って、上記画像処理手段より出力される画像信号を圧縮符号化する符号化手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像装置、画像信号処理装置、画像信号処理方法、記憶媒体およびプログラムに関し、特に、撮影画像（動画像、静止画像）の画像信号を記録媒体に記録可能なデジタルカメラ、およびカメラ一体型ＶＴＲ（ビデオカメラ）等に用いて好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、デジタルカメラやカメラ一体型ＶＴＲ等の撮像装置において、動画像や静止画像の撮影を行うときには、ユーザがメニュー表示などに従って自ら操作を行い、撮影画像の画像サイズ、画像信号の圧縮率を予め設定していた。したがって、例えば、撮影画像の画像サイズを小さく、また画像信号の圧縮率を高く設定すれば、撮影画像の情報量（画像信号でのデータ量）が少なくなり、記録媒体に撮影画像を記録する際の必要な記録容量を少なくすることができた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の撮像装置においては、撮影画像を記録媒体に記録する際の画素数を多く、画像信号の圧縮率を低くするようにユーザが予め設定しているときには、デジタルズーム処理やエフェクトによるモザイク処理等により撮影画像の画質が低下する場合であっても、ユーザにより予め設定された画素数および圧縮率で画像信号を符号化し記録媒体に記録していた。
【０００４】
ここで、上記デジタルズーム処理やモザイク処理による撮影画像の画質の低下は、記録する撮影画像の情報量の低下であると考えられる。したがって、上述のように撮影画像の画質が低下する場合に、ユーザによる設定に従って多くの画素数、また低い圧縮率で画像信号を記録するようにすると、必要以上の情報量が記録可能な領域を記録する撮影画像に対して割り当てることになり、記録媒体の記録容量を浪費してしまう。
【０００５】
上述のような記録容量の浪費を防止するには、デジタルズーム処理やモザイク処理等を撮影画像に対して施す場合に、ユーザが手動で画素数や圧縮率の設定を変更する必要があった。しかしながら、デジタルズーム処理やモザイク処理を撮影画像に対して施すときには、その都度、画素数や圧縮率について設定の変更を行わねばならずユーザに多大な負担をかけてしまう。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みて成されたものであり、ユーザの負担を増大させることなく、撮影画像の画像信号に撮影画像の画質に応じた適切な符号化処理を施すことができるようにすることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の撮像装置は、レンズにより結像された画像を光電変換し画像信号として出力する撮像手段を有する撮像装置であって、上記画像信号に所定の画像処理を施す画像処理手段と、上記画像処理手段より出力される画像信号を圧縮符号化する符号化手段と、上記画像処理手段にて上記画像信号に画像処理を施すか否かを選択するための操作手段と、上記画像処理手段にて施される画像処理に応じて、上記符号化手段にて画像信号を圧縮符号化する際の画像信号の圧縮率および画像信号に係る画像の画素数の少なくとも一方を制御する符号化条件制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明の画像信号処理装置は、入力される画像信号に所定の画像処理を施す画像処理手段と、上記画像処理手段にて施される画像処理に応じて、上記画像処理手段より出力される画像信号を圧縮符号化する際の画像信号の圧縮率および画像信号に係る画像の画素数の少なくとも一方を制御設定する符号化条件制御手段と、上記符号化条件制御手段により制御設定された条件に従って、上記画像処理手段より出力される画像信号を圧縮符号化する符号化手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の画像信号処理方法は、入力される画像信号に所定の画像処理を施す画像処理ステップと、上記画像処理ステップにて施される画像処理に応じて、上記画像処理が施された画像信号を圧縮符号化する際の画像信号の圧縮率および画像信号に係る画像の画素数の少なくとも一方を制御設定する符号化条件制御ステップと、上記符号化条件制御ステップにて制御設定された条件に従って、上記画像処理が施された画像信号を圧縮符号化する符号化ステップとを有することを特徴とする。
【００１０】
本発明のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、入力される画像信号に所定の画像処理を施す画像処理手段と、上記画像処理手段にて施される画像処理に応じて、上記画像処理手段より出力される画像信号を圧縮符号化する際の画像信号の圧縮率および画像信号に係る画像の画素数の少なくとも一方を制御設定する符号化条件制御手段と、上記符号化条件制御手段により制御設定された条件に従って、上記画像処理手段より出力される画像信号を圧縮符号化する符号化手段としてコンピュータを機能させるためのプログラムを記憶したことを特徴とする。
【００１１】
本発明のプログラムは、入力される画像信号に所定の画像処理を施す画像処理手段と、上記画像処理手段にて施される画像処理に応じて、上記画像処理手段より出力される画像信号を圧縮符号化する際の画像信号の圧縮率および画像信号に係る画像の画素数の少なくとも一方を制御設定する符号化条件制御手段と、上記符号化条件制御手段により制御設定された条件に従って、上記画像処理手段より出力される画像信号を圧縮符号化する符号化手段としてコンピュータを機能させることを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態による撮像装置の一構成例を示すブロック図である。
図１において、１は撮像部であり、図示しないレンズ等により結像された光学像を光電変換により電気信号に変換する。２は画像信号変換部であり、前記撮像部１から出力された電気信号に所定の信号処理を施し、画像信号に変換する。
【００１３】
３は画像処理部であり、ユーザによる設定等に応じて、前記画像信号変換部２から出力された画像信号を電子的に加工することにより、撮影された画像（撮影画像）に対して所定の画像処理を施す。４は画像符号化部であり、前記画像処理部３にて画像処理が施された画像信号をユーザによる設定等に従い圧縮符号化する、
【００１４】
５は画像記録部であり、前記画像符号化部４により圧縮符号化された撮影画像の画像信号をメモリーカードなどの着脱可能な記録媒体８に記録するためのものである。なお、記録媒体８は、メモリーカード等の半導体メモリに限らず、例えば、ＤＶＤ、ハードディスク等の円盤状の記録媒体でも良いし、磁気テープ等であっても良い。
【００１５】
また、６は操作部であり、ユーザの入力を受け付けるためのものである。７はシステムコントロール部であり、前記操作部６からの信号を受信し、ユーザの操作に応じた画像処理条件や画像符号化条件を設定する。また、システムコントロール部７は、図１に示した撮像装置の各機能部を制御し、特に、前記設定条件（画像処理条件や画像符号化条件等）に従い画像処理部３および画像符号化部４が動作するように制御する。
【００１６】
なお、第１の実施形態による撮像装置においては、ユーザは操作部６を操作することにより、撮影画像に対して画像処理を施すか否か、画像処理の種類、記録媒体８に画像信号を記録する際の画像の画素数（以下、「記録画素数」と称す。）、および画素数の自動設定機能を使用するか否かを、操作部６を介して任意に選択および設定を行うことができることとする。ここで、画素数の自動設定機能とは、記録媒体８に記録する撮影画像に応じて、撮像装置が記録画素数を自動的に制御する機能である。
【００１７】
また、画像処理の種類は、撮影画像を電子的に拡大するデジタルズーム処理、および撮影画像を複数の矩形画像（矩形の形状および面積は、同一であっても良いし異なっていても良い）に分割し、各矩形画像を単一色の画像にそれぞれ変換するモザイク処理の２種類から選択できることとする。また、記録画素数は、第１の画素数（「多」）、および前記第１の画素数より少ない第２の画像数（「少」）の２種類から選択できることとする。
【００１８】
図２は、第１の実施形態における撮像装置の動作を説明するためのフローチャートである。以下、図２に示したフローチャートに従って、前記図１に示した撮像装置により撮影された撮影画像の画像信号が、画像処理および圧縮符号化され記録媒体８に記録されるまでの動作について説明する。
【００１９】
まず、撮像部１は、図示しないレンズ等により結像された光学像を電気信号に変換し、画像信号変換部２に供給する。画像信号変換部２は、前記撮像部１から供給された電気信号に所定の信号処理を施して画像信号に変換する。前記画像信号変換部２での変換により得られた撮影画像の画像信号は、画像処理部３に供給される。
画像処理部３は、システムコントロール部７による制御に基づいて、供給された撮影画像の画像信号に所定の画像処理を施す。なお、前記所定の画像処理は、操作部６を介したユーザによる設定に応じて行われる。
【００２０】
このとき、システムコントロール部７は、画像処理部３が撮影画像の画像信号に現在デジタルズーム処理を行っているか否かを判定する（ステップＳ１１）。前記ステップＳ１１での判定の結果、デジタルズーム処理中でなければステップＳ１２に進み、システムコントロール部７は、画像処理部３が撮影画像の画像信号に現在モザイク処理を行っているか否かを判定する（ステップＳ１２）。
【００２１】
前記ステップＳ１２での判定の結果、モザイク処理中でなければ、すなわちデジタルズーム処理中でなく、かつモザイク処理中でもない場合にはステップＳ１７に進む。そして、システムコントロール部７は、ユーザにより操作部６を介して予め設定された記録画素数を、画像信号を圧縮符号化する際の画像符号化条件として設定する（ステップＳ１７）。
【００２２】
次に、画像符号化部４は、システムコントロール部７による制御に基づいて、画像処理部３から供給される画像信号に圧縮符号化処理を施す（ステップＳ１５）。なお、前記圧縮符号化処理は、ステップＳ１７において画像符号化条件として設定された記録画素数により行われる。さらに、画像符号化部４にて圧縮符号化処理された画像信号が、画像記録部５により記録媒体８に記録され（ステップＳ１６）、動作（処理）を終了する。
【００２３】
一方、前記ステップＳ１１、Ｓ１２での判定の結果、デジタルズーム処理中またはモザイク処理中であった場合には、ステップＳ１３に進み、システムコントロール部７は、画素数の自動設定機能がオン（ＯＮ）状態であるか（使用されているか）否かを判定する（ステップＳ１３）。
【００２４】
前記ステップＳ１３での判定の結果、画素数の自動設定機能がオン状態でない、つまりオフ（ＯＦＦ）状態の場合には、ステップＳ１７に進み、システムコントロール部７は、ユーザにより予め設定された記録画素数を画像符号化条件として設定する（ステップＳ１７）。そして、画像符号化条件として設定された記録画素数により、画像処理部３からの画像信号に画像符号化部４にて圧縮符号化処理を施し（ステップＳ１５）、圧縮符号化処理された画像信号を画像記録部５により記録媒体８に記録し（ステップＳ１６）、動作を終了する。
【００２５】
一方、前記ステップＳ１３での判定の結果、画素数の自動設定機能がオン状態の場合にはステップＳ１４に進む。システムコントロール部７は、デジタルズーム処理あるいはモザイク処理により、画像処理後の撮影画像の画質が低下すると考えられるため、画像処理後の撮影画像に適切な記録画素数として、第２の画素数（「少」）を画像符号化条件に自動的に設定する（ステップＳ１４）。
【００２６】
次に、画像符号化条件として設定された記録画素数により、画像処理部３からの画像信号に画像符号化部４にて圧縮符号化処理を施し（ステップＳ１５）、さらに画像記録部５により記録媒体８に記録して（ステップＳ１６）、動作を終了する。
【００２７】
以上、詳しく説明したように第１の実施形態によれば、画像処理部３にて撮影画像の画像信号にデジタルズーム処理およびモザイク処理の少なくとも一方を施すとともに、画素数の自動設定機能がオン状態の場合には、システムコントロール部７により記録画素数を少なくする第２の画素数（「少」）を画像符号化条件として自動的に設定し、画像処理部３で画像処理が施された画像信号を画像符号化部４にて圧縮符号化する。
【００２８】
これにより、画像処理部３にて撮影画像の画質が低下する画像処理を施す場合には、ユーザが何ら操作を行わなくとも、記録画素数が少なくなるように画像符号化条件を自動的に設定し、画像処理後の画像の画質に応じた適切な符号化処理を画像符号化部４にて施すことができる。したがって、画像処理により撮影画像の画質が低下する場合には、当該撮影画像の画質に適したデータ量で記録媒体８に記録することができ、当該撮影画像の画像信号を記録媒体８に記録する際に必要な記録容量を少なくすることができる。
【００２９】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について説明する。
本発明の第２の実施形態による撮像装置の構成については、前記図１に示した第１の実施形態による撮像装置と同じ構成であるので、説明は省略する。
【００３０】
なお、第２の実施形態による撮像装置においては、ユーザは操作部６を操作することにより、撮影画像に対して画像処理を施すか否か、画像処理の種類、記録媒体８に画像信号を記録する際の画像信号の圧縮率、および画像信号の圧縮率の自動設定機能を使用するか否かを、操作部６を介して任意に選択および設定を行うことができることとする。ここで、画素信号の圧縮率の自動設定機能とは、記録媒体８に記録する撮影画像に応じて、撮像装置が画像信号の圧縮率を自動的に制御する機能である。
【００３１】
また、画像処理の種類は、デジタルズーム処理およびモザイク処理の２種類から選択できることとする。また、画像信号の圧縮率は、第１の圧縮率（「高」）、および前記第１の圧縮率より低い第２の圧縮率（「低」）の２種類から選択できることとする。
【００３２】
図３は、第２の実施形態における撮像装置の動作を説明するためのフローチャートである。以下、図３に示したフローチャートに従って、第２の実施形態による撮像装置により撮影された撮影画像の画像信号が、画像処理および圧縮符号化され記録媒体８に記録されるまでの動作について説明する。
【００３３】
まず、撮像部１は、図示しないレンズ等により結像された光学像を電気信号に変換し、画像信号変換部２に供給する。画像信号変換部２は、前記撮像部１から供給された電気信号に所定の信号処理を施して画像信号に変換する。前記画像信号変換部２での変換により得られた撮影画像の画像信号は、画像処理部３に供給される。
画像処理部３は、システムコントロール部７による制御に基づいて、供給された撮影画像の画像信号に所定の画像処理を施す。なお、前記所定の画像処理は、操作部６を介したユーザによる設定に応じて行われる。
【００３４】
このとき、システムコントロール部７は、画像処理部３が撮影画像の画像信号に現在デジタルズーム処理を行っているか否かを判定する（ステップＳ２１）。前記ステップＳ２１での判定の結果、デジタルズーム処理中でなければステップＳ２２に進み、システムコントロール部７は、画像処理部３が撮影画像の画像信号に現在モザイク処理を行っているか否かを判定する（ステップＳ２２）。
【００３５】
前記ステップＳ２２での判定の結果、モザイク処理中でなければステップＳ２７に進み、システムコントロール部７は、ユーザにより予め操作部６を介して設定された画像信号の圧縮率を画像符号化条件として設定する（ステップＳ２７）。
【００３６】
次に、画像符号化部４は、システムコントロール部７による制御に基づいて、画像処理部３から供給される画像信号に圧縮符号化処理を施す（ステップＳ２５）。なお、前記圧縮符号化処理は、画像符号化条件として設定された圧縮率により行われる。さらに、画像符号化部４にて圧縮符号化処理された画像信号が、画像記録部５により記録媒体８に記録され（ステップＳ２６）、動作を終了する。
【００３７】
一方、前記ステップＳ２１、Ｓ２２での判定の結果、デジタルズーム処理中またはモザイク処理中であった場合には、ステップＳ２３に進み、システムコントロール部７は、画像信号の圧縮率の自動設定機能がオン（ＯＮ）状態であるか否かを判定する（ステップＳ２３）。
【００３８】
前記ステップＳ２３での判定の結果、圧縮率の自動設定機能がオフ（ＯＦＦ）状態の場合には、ステップＳ２７に進み、システムコントロール部７は、ユーザにより予め設定された圧縮率を画像符号化条件として設定する（ステップＳ２７）。そして、画像符号化条件として設定された圧縮率により、画像処理部３からの画像信号に画像符号化部４にて圧縮符号化処理を施し（ステップＳ２５）、圧縮符号化処理された画像信号を画像記録部５により記録媒体８に記録し（ステップＳ２６）、動作を終了する。
【００３９】
一方、前記ステップＳ２３での判定の結果、圧縮率の自動設定機能がオン状態の場合にはステップＳ２４に進む。システムコントロール部７は、デジタルズーム処理あるいはモザイク処理により、画像処理後の撮影画像の画質が低下すると考えられるため、画像処理後の撮影画像に適切な圧縮率として、第１の圧縮率（「高」）を画像符号化条件に自動的に設定する（ステップＳ２４）。
【００４０】
次に、画像符号化条件として設定された圧縮率により、画像処理部３からの画像信号に画像符号化部４にて圧縮符号化処理を施し（ステップＳ２５）、さらに画像記録部５により記録媒体８に記録して（ステップＳ２６）、動作を終了する。
【００４１】
以上、説明したように第２の実施形態によれば、画像処理部３にて撮影画像の画像信号にデジタルズーム処理およびモザイク処理の少なくとも一方を施すとともに、画像信号の圧縮率の自動設定機能がオン状態の場合には、システムコントロール部７により第１の圧縮率（「高」）を画像符号化条件として自動的に設定し、画像処理部３で画像処理が施された画像信号を画像符号化部４にて圧縮符号化する。
【００４２】
これにより、画像処理部３にて撮影画像の画質が低下する画像処理を施す場合には、ユーザが何ら操作を行わなくとも、画像信号の圧縮率を高くするように画像符号化条件を自動的に設定し、画像処理後の画像の画質に応じた適切な符号化処理を画像符号化部４にて施すことができる。したがって、画像処理により撮影画像の画質が低下する場合には、当該撮影画像の画質に適したデータ量で記録媒体８に記録することができ、当該撮影画像の画像信号を記録媒体８に記録する際に必要な記録容量を少なくすることができる。
【００４３】
なお、上述した第１および第２の実施形態では、画像処理部３にて施す画像処理は、デジタルズーム処理およびモザイク処理の２種類としているが、本発明はこれに限定されるものではなく、任意の画像処理を施すようにしても良い。このようにした場合には、撮影画像の画質が低下する画像処理を画像処理部３にて画像信号に施し、かつ画素数あるいは圧縮率の自動設定機能がオン状態のときに、撮影画像の画像信号を記録するための記録容量が少なくなるように画像符号化部４での画像符号化条件（画素数あるいは圧縮率）を制御することで上述した第１および第２の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４４】
また、上述した第１および第２の実施形態では、画像符号化部４での画素数および圧縮率をそれぞれ２種類としているが、本発明はこれに限らず、画像処理による画質の低下の度合いに応じて、画素数および圧縮率をそれぞれ多段階で制御するようにしても良い。このようにした場合には、画像処理後の撮影画像の画質に応じて、撮影画像を記録媒体８に記録する際の記録容量（圧縮符号化後のデータ量）をより細かく適切に制御することができる。例えば、画像処理後の撮影画像の画質に比例するように画素数を制御しても良いし、画像処理後の撮影画像の画質に反比例するように圧縮率を制御しても良い。
【００４５】
また、上述した第１および第２の実施形態では、圧縮符号化する際に画素数あるいは圧縮率を制御する場合についてそれぞれ示しているが、画素数および圧縮率の双方をともに制御するようにしても良い。
【００４６】
（本発明の他の実施形態）
上述した実施形態の機能を実現するべく各種のデバイスを動作させるように、該各種デバイスと接続された装置あるいはシステム内のコンピュータに対し、上記実施形態の機能を実現するためのソフトウェアのプログラムコードを供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵあるいはＭＰＵ）に格納されたプログラムに従って上記各種デバイスを動作させることによって実施したものも、本発明の範疇に含まれる。
【００４７】
また、この場合、上記ソフトウェアのプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード自体は本発明を構成する。また、そのプログラムコードをコンピュータに供給するための手段、例えばかかるプログラムコードを格納した記憶媒体は本発明を構成する。かかるプログラムコードを記憶する記憶媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００４８】
また、コンピュータが供給されたプログラムコードを実行することにより、上述の実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードがコンピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）あるいは他のアプリケーションソフト等と共同して上述の実施形態の機能が実現される場合にもかかるプログラムコードは本発明の実施形態に含まれることは言うまでもない。
【００４９】
さらに、供給されたプログラムコードがコンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後、そのプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合にも本発明に含まれることは言うまでもない。
【００５０】
例えば、上述した実施形態に示した撮像装置における画像信号処理機能を有する画像信号処理装置は、図４に示すようなコンピュータ機能４００を有し、そのＣＰＵ４０１により上述した実施形態での動作が実施される。
【００５１】
コンピュータ機能４００は、上記図４に示すように、ＣＰＵ４０１と、ＲＯＭ４０２と、ＲＡＭ４０３と、キーボード（ＫＢ）４０９のキーボードコントローラ（ＫＢＣ）４０５と、表示部としてのＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）４１０のＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）４０６と、ハードディスク（ＨＤ）４１１およびフレキシブルディスク（ＦＤ）４１２のディスクコントローラ（ＤＫＣ）４０７と、ネットワークインタフェースカード（ＮＩＣ）４０８とが、システムバス４０４を介して互いに通信可能に接続された構成としている。
【００５２】
ＣＰＵ４０１は、ＲＯＭ４０２あるいはＨＤ４１１に記憶されたソフトウェア、あるいはＦＤ４１２より供給されるソフトウェアを実行することで、システムバス４０４に接続された各構成部を総括的に制御する。
すなわち、ＣＰＵ４０１は、上述したような動作を行うための処理プログラムを、ＲＯＭ４０２、あるいはＨＤ４１１、あるいはＦＤ４１２から読み出して実行することで、上述した実施形態での動作を実現するための制御を行う。
【００５３】
ＲＡＭ４０３は、ＣＰＵ４０１の主メモリあるいはワークエリア等として機能する。
ＫＢＣ４０５は、ＫＢ４０９や図示していないポインティングデバイス等からの指示入力を制御する。
ＣＲＴＣ４０６は、ＣＲＴ４１０の表示を制御する。
ＤＫＣ４０７は、ブートプログラム、種々のアプリケーション、ユーザファイル、ネットワーク管理プログラム、および第１および第２の実施形態における上記処理プログラム等を記憶するＨＤ４１１およびＦＤ４１２とのアクセスを制御する。
ＮＩＣ４０８はネットワーク４１３上の他の装置と双方向にデータをやりとりする。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、画像信号に施される画像処理に応じて、圧縮符号化する際の画像信号の圧縮率および画像の画素数の少なくとも一方を制御して、画像処理が施された画像信号を圧縮符号化する。
これにより、画像信号に係る画像の画質が低下する画像処理を施す場合には、自動的に画像信号に係る画像の画素数を少なく、画像信号の圧縮率を高く設定し、それ以外の場合には、ユーザにより設定された画素数および圧縮率で、画像信号を圧縮符号化することができる。したがって、画像の画質が低下する画像処理を施す場合には、ユーザが何ら操作を行わなくとも、画像信号を圧縮符号化する際の画素数や圧縮率を自動的に変更し、画像処理後の画質に応じた適切な符号化処理を施すことができ、画像信号の記録に要する記録容量を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態による撮像装置の一構成例を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態における撮像装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】第２の実施形態における撮像装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】画像信号処理装置を実現可能なコンピュータの一構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１　撮像部
２　画像信号変換部
３　画像処理部
４　画像符号化部
５　画像記録部
６　操作部
７　システムコントロール部
８　記録媒体
【図１】
2004135155.tif 000003
【図２】
2004135155.tif 000004
【図３】
2004135155.tif 000005
【図４】
2004135155.tif 000006