(57)【要約】【課題】比重の軽いホイップクリームに代表されるクリーム用の粉末原料を大量に使用する飲料を製造する場合の溶解に要する時間を短くして、コーヒー等の飲料を製造する飲料製造装置の、カプチーノ等のトッピング飲料を短時間で製造することが可能な飲料製造装置を実現することを目的とする。【解決手段】ミキシングボウル６内に飲料の粉末原料を供給するキャニスタ２と、湯を供給する湯タンク３と、該ミキシングボウル６内に供給された粉末原料と湯とを攪拌して飲料を調合する駆動モータ８で回転駆動される攪拌羽根７と、を具備し、ミキシングボウル６内で調合した飲料を流出口６ａを通して流出させる飲料製造装置１において、ミキシングボウル６内に供給する湯を第１ステップ、第２ステップの２回で供給するように制御する制御部１００を設けた。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミキシングボウル内に飲料の粉末原料を供給する粉末原料供給手段と、湯水を供給する湯水供給手段と、該ミキシングボウル内に供給された粉末原料と湯水とを攪拌して飲料を調合する攪拌手段と、を具備し、前記ミキシングボウル内で調合した飲料を流出口を通して流出させる飲料製造装置において、
前記湯水供給手段から前記ミキシングボウル内に湯水を供給するとともに、前記粉末原料供給手段から前記ミキシングボウル内に粉末原料を供給し、この粉末原料と湯水とを前記攪拌手段で攪拌して飲料を調合する際の、前記湯水供給手段から前記ミキシングボウル内に供給する湯水を第１ステップ、第２ステップの２回で供給するように制御する制御手段を設けたことを特徴とする飲料製造装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記粉末原料の供給を、前記第１ステップの湯水の供給開始後、所定時間経過してから開始するように制御することを特徴とする請求項１記載の飲料製造装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記第２ステップの湯水の供給を、前記粉末原料の供給終了時に開始するように制御することを特徴とする請求項１記載の飲料製造装置。
【請求項４】
前記飲料の粉末原料は、飲料の液面上に乗せるトッピング用ホイップクリームの粉末原料であることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の飲料製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ミキシングボウル内に供給した粉末原料と湯水とを攪拌して調合した飲料を流出口を通して流出させる飲料製造装置に関し、特に、泡立ったホイップクリームを調合し、この調合したホイップクリームをカップ内に供給する飲料製造装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カップ式飲料自動販売機や飲料ディスペンサでは、ミキシングボウル内に供給した粉末原料と湯水とを攪拌して飲料を調合する飲料製造装置を機内に設けている。
この飲料製造装置は、ミキシングボウル内に飲料の粉末原料を供給するキャニスタと、湯水を供給する温水タンクと、該ミキシングボウル内に供給された粉末原料と湯水とを攪拌して飲料を調合するための攪拌羽根を取付けた軸を駆動するモータを設けた攪拌手段と、を備えている。
【０００３】
そして、キャニスタに貯留されたコーヒー、砂糖、ミルク等の粉末原料がミキシングボウル内に供給されると同時に、湯水が温水タンクから連続的に一回供給され、モータにより攪拌羽根が回転し、コーヒー、砂糖、ミルク等の粉末原料と湯水が攪拌され調合される。粉末原料と湯水が攪拌され調合された飲料はミキシングボウルの下部から流出してカップに注がれる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平０９−５０５７７号（第２頁、第２図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、最近では、飲料に対する嗜好の多様化により、コーヒー飲料の液面上にホイップクリームをトッピングしたカプチーノ等のトッピング飲料が好まれ、さらに、そのトッピング飲料は大容量のカップ飲料が好まれるようになってきている。
この飲料の液面上にホイップクリームをトッピングして浮かせたトッピング飲料は、飲料とともにその液面に浮いているホイップクリームを一緒に飲むことによりトッピング飲料独特の風味と喉越しを味わうことができるが、そのためには木目が細かく泡立ちのしっかりしたホイップクリームが要求される。
【０００６】
しかしながら、このホイップクリームに代表されるクリーム用の粉末原料はその比重が軽く、攪拌羽根で攪拌して調合する際に湯に浮きやすく、攪拌羽根が発生させる湯の旋回流に巻き込まれにくい。さらに、この現象は使用する粉末原料の量が多くなるに従い顕著に現れるようになる。そのために、上述したような従来の飲料製造装置で、キャニスタに貯留された粉末原料をミキシングボウル内に供給すると同時に、温水タンクから湯を連続的に一回供給し、モータにより攪拌羽根を回転して攪拌し調合する製造方法では、粉末原料を湯で溶解してホイップクリームを調合するのに要する時間が、コーヒーや砂糖の原料を湯で溶解して飲料を調合するのに要する時間に比べて長くなるので、この結果、カプチーノ等のトッピング飲料を短時間で製造することができない。
【０００７】
本発明は、このような従来の構成が有していた問題を解決しようとするものであり、比重の軽いホイップクリームに代表されるクリーム用の粉末原料を大量に使用する飲料を製造する場合の溶解に要する時間を短くして、コーヒー等の飲料を製造する飲料製造装置の、カプチーノ等のトッピング飲料を短時間で製造することが可能な飲料製造装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係る飲料製造装置は、ミキシングボウル内に飲料の粉末原料を供給する粉末原料供給手段と、湯水を供給する湯水供給手段と、該ミキシングボウル内に供給された粉末原料と湯水とを攪拌して飲料を調合する攪拌手段と、を具備し、前記ミキシングボウル内で調合した飲料を流出口を通して流出させる飲料製造装置において、
前記湯水供給手段から前記ミキシングボウル内に湯水を供給するとともに、前記粉末原料供給手段から前記ミキシングボウル内に粉末原料を供給し、この粉末原料と湯水とを前記攪拌手段で攪拌して飲料を調合する際の、前記湯水供給手段から前記ミキシングボウル内に供給する湯水を第１ステップ、第２ステップの２回で供給するように制御する制御手段を設けたことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項２に係る飲料製造装置は、上記請求項１において、前記制御手段は、前記粉末原料の供給を、前記第１ステップの湯水の供給開始後、所定時間経過してから開始するように制御することを特徴とする。
また、本発明の請求項３に係る飲料製造装置は、上記請求項１において、前記制御手段は、前記第２ステップの湯水の供給を、前記粉末原料の供給終了時に開始するように制御することを特徴とする。
また、本発明の請求項４に係る飲料製造装置は、上記請求項１乃至３の何れかにおいて、前記飲料の粉末原料は、飲料の液面上に乗せるトッピング用ホイップクリームの粉末原料であることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１〜図３に基づいて説明する。
図１には、カップ式飲料自動販売機の機体内に設けられた本発明の実施の形態に係る実施例としての、ミキシングボウル内に供給したコーヒー、砂糖、クリーム等の粉末原料と湯水とを攪拌して飲料を調合する飲料製造装置１の構成を示している。
この飲料製造装置１は、比重の軽いホイップクリームに代表されるクリーム用の粉末原料を大量に使用する飲料を製造する場合の溶解に要する時間を短くして、カプチーノ等のトッピング飲料を短時間で製造することが可能な装置で、ホイップクリームの粉末原料を収容するキャニスタ２（粉末原料供給手段）、湯を貯湯する湯タンク３（湯水供給手段）、キャニスタ２から供給されるホイップクリームの粉末原料と湯タンク３から供給される湯を攪拌してホイップクリームを調合するための攪拌羽根７を回転駆動する駆動モータ８（攪拌羽根７と駆動モータ８とで攪拌手段を構成する）を設けたミキシングボウル６、ミキシングボウル６の底部に設けた流出口６ａに接続され、攪拌羽根７で攪拌して調合したホイップクリームをカップ１０に供給する供給管９、カップ１０を載置するベンドステージ１１、を備えている。
【００１１】
キャニスタ２は下部に排出筒２ａを有し、収容している粉末原料をこの排出筒２ａからミキシングボウル６に供給する。キャニスタ２の内底部には排出筒２ａから粉末原料を供給する手段として、例えばモータで回転駆動されるスクリューが設けられ、後述する制御部１００から出力される信号によりこのスクリューが回転するとキャニスタ２内の粉末原料が所定量排出筒２ａを通してミキシングボウル６内に供給される。
湯タンク３には湯を供給する手段として電磁弁４が設けられ、制御部１００から出力される信号により電磁弁４が開放されると湯配管５を介して所定量の湯がミキシングボウル６内に供給される。
【００１２】
攪拌羽根７は流出口６ａに対向して設けられ、制御部１００から出力される信号により駆動モータ８が回転すると粉末原料と湯を攪拌して調合するとともに流出口６ａから粉末原料と湯が流出するのを防止し、回転を停止すると調合した液またはクリームを流出口６ａから流出させる弁の働きをする。
図２には、本発明の飲料製造装置の制御ブロック図を示している。飲料の種類を選択するための飲料選択ボタン８０と、飲料選択ボタン８０から出力された信号に基づいて選択された飲料を製造するための制御を行う制御部１００（制御手段）と、この制御部１００から出力される信号で、粉末原料を供給するキャニスタ２と、湯を供給する湯タンク３に設けた電磁弁４と、ミキシングボウル６に供給された粉末原料と湯とを攪拌する攪拌羽根７を回転駆動する駆動モータ８とを所定のタイミングで駆動するようになっている。
【００１３】
次に図３を参照して、上記の動作を経時的に説明する。図３は、本発明の実施例の飲料の製造動作を示すタイミングチャートである。カップ式飲料自動販売機の利用者が飲料選択ボタン８０によりコーヒー飲料の液面上にホイップクリームをトッピングしたカプチーノ等のトッピング飲料を選択すると、その信号が制御部１００に出力される
制御部１００は飲料選択ボタン８０から出力された信号に基づいて、駆動モータ８に信号を出力すると、駆動モータ８の回転駆動により攪拌羽根７が回転を開始する。それとタイミングを合わせて電磁弁４に所定時間Ｔ１（例えば、１秒間）信号を出力すると、電磁弁４が開放され湯配管５を介して湯タンク３に貯湯されている湯が所定量ミキシングボウル６内に供給される（第１ステップ）。そして、所定時間Ｔ２（例えば、１秒間）経過したタイミングに合わせてキャニスタ２に所定時間Ｔ３（例えば、７秒間）信号を出力し、ホイップクリーム用の粉末原料を排出筒２ａを通してキャニスタ２からミキシングボウル６内に供給する。
【００１４】
このように、攪拌羽根７を回転させると同時に湯を供給するので、ミキシングボウル６の流出口６ａから湯が流出するのを防止することができる。また、粉末原料の供給を湯の供給開始からＴ２時間が経過した後に開始するので、ミキシングボウル６内に溜まっている湯に粉末原料を供給することになるので、粉末原料が湯に溶解するときに粉の状態で玉状に固まることを防止できる。さらに、最初の湯の供給（第１ステップ）を全供給量の半分ほどの量にして、その湯の中に粉末原料を供給するようにしているので、ホイップクリームに代表される比重が軽いため攪拌羽根７で攪拌して調合する際に湯に浮きやすく、使用する粉末原料と湯の量が多くなるに従いこの現象が顕著に現れるクリーム用の粉末原料を使用しても、粉末原料を溶解する湯の量を少なくしているので、攪拌羽根７で粉末原料を巻き込みながら湯の旋回流を発生させ、速やかに粉末原料を溶解させることができるので、粉末原料と湯の溶解に要する時間を短くすることができる。
【００１５】
なお、駆動モータ８の回転駆動による攪拌羽根７の回転開始と同時に電磁弁４を開放して湯タンク３に貯湯されている湯をミキシングボウル６内に供給する実施例で説明したが、湯の供給を開始する前に攪拌羽根７を回転するようにしてもよい。
さらに、所定時間Ｔ３経過してキャニスタ２からの粉末原料の供給が終了するのとタイミングを合わせて制御部１００から電磁弁４に所定時間Ｔ４（例えば、０．５秒間）信号を出力すると、電磁弁４が開放され湯配管５を介して湯タンク３に貯湯されている湯が所定量ミキシングボウル６内に供給される（第２ステップ）。ここで、粉末原料の供給終了より前に第２ステップの湯の供給を終了させると、この供給された湯に粉末原料が浮いてしまい、浮いた粉末原料を溶解するのに要する時間が長くなる。また、粉末原料の供給が終了してから湯を供給するまでに間隔を設けると、この間隔の時間飲料の製造に要する時間が長くなる。このように、粉末原料を溶解する湯の量を少なくして攪拌羽根７が回転することにより発生させる湯の旋回流に粉末原料を巻き込み溶解させ、粉末原料の供給終了とタイミングを合わせて残りの湯を供給（第２ステップ）して攪拌すると、ホイップクリームを調合するのに要する時間を短くすることができる。
【００１６】
このようにして、制御部１００は、電磁弁４にＴ１（第１ステップ）、Ｔ４（第２ステップ）の各所定時間の信号を出力し、湯タンク３に貯湯されている湯をミキシングボウル６内に２回に分けて供給する。また、キャニスタ２には、電磁弁４に信号を供給開始後Ｔ２時間を経過した後に信号をＴ３時間供給し、排出筒２ａを通してキャニスタ２からホイップクリーム用の粉末原料をミキシングボウル６内に供給する。この湯タンク３とキャニスタ２から供給した湯と粉末原料を駆動モータ８の回転駆動により回転する攪拌羽根７で攪拌し、さらに粉末原料の供給終了とタイミングを合わせて、電磁弁４にＴ４時間信号を出力して湯を供給し、ホイップクリームを攪拌して調合する。そして、Ｔ４時間湯を供給した後にも所定時間Ｔ５（例えば、５秒間）駆動モータ８で攪拌羽根７を回転駆動して攪拌すると、木目が細かく泡立ちのしっかりした風味の良いホイップクリームとなる。
【００１７】
このように、湯に粉末原料を溶解した後にも攪拌を続けると木目が細かく泡立ちのしっかりした風味の良いホイップクリームを調合することができる。そして制御部１００が駆動モータ８に出力している信号を停止すると、攪拌羽根７の回転が停止して、ホイップクリームが流出口６ａから流出し、供給管９からベンドステージ１１に載置するカップ１０に供給される。このカップ１０に供給されたホイップクリームにコーヒー液、砂糖液を供給すると、コーヒー飲料の液面上にホイップクリームをトッピングしたカプチーノ等のトッピング飲料が出来上がる。
【００１８】
なお、トッピング飲料を調理する実施例で説明したが、本発明は、ココア飲料、抹茶飲料、イチゴミルク等のミルク成分を有する飲料、また、レギュラーコーヒーを泡立てた飲料等の、飲料の原料を攪拌して飲料を調合する飲料製造装置に適用できることはいうまでもない。
また、ホット飲料を調理する実施例で説明したが、本発明は、アイス飲料はもとより、他の粉末原料またはシロップと湯水とからなる飲料の原料を攪拌して調合する飲料製造装置に適用できる。
以上説明したように、ミキシングボウル６内に飲料の粉末原料を供給するキャニスタ２と、湯を供給する湯タンク３と、該ミキシングボウル６内に供給された粉末原料と湯とを攪拌して飲料を調合する駆動モータ８で回転駆動される攪拌羽根７と、を具備し、ミキシングボウル６内で調合した飲料を流出口６ａを通して流出させる飲料製造装置１において、湯タンク３からミキシングボウル６内に湯を供給するとともに、キャニスタ２からミキシングボウル６内に粉末原料を供給し、この粉末原料と湯とを攪拌羽根７で攪拌して飲料を調合する際の、湯タンク３からミキシングボウル６内に供給する湯を第１ステップ、第２ステップの２回で供給するように制御する制御部１００を設けたことにより、比重の軽いホイップクリームに代表されるクリーム用の粉末原料を大量に使用する飲料を製造する場合の溶解に要する時間を短くして、コーヒー等の飲料を製造する飲料製造装置の、カプチーノ等のトッピング飲料を短時間で製造することが可能な飲料製造装置を提供することが可能となる。
【００１９】
また、制御部１００は、粉末原料の供給を、第１ステップの湯の供給開始後、所定時間経過してから開始するように制御することにより、粉末原料が粉の状態で玉状に固まることを防止するという効果を発揮することができる。
また、制御部１００は、第２ステップの湯の供給を、粉末原料の供給終了時に開始するように制御することにより、ホイップクリームを調合するのに要する時間を短くするという効果を発揮することができる。
また、飲料の粉末原料は、飲料の液面上に乗せるトッピング用ホイップクリームの粉末原料であることにより、カプチーノ等のトッピング飲料を短時間で製造することができるという効果を発揮することができる。
【００２０】
【発明の効果】
本発明によれば、粉末原料と湯水とを攪拌手段で攪拌して飲料を調合する際の、湯水供給手段からミキシングボウル内に供給する湯水を第１ステップ、第２ステップの２回で供給するように制御する制御手段を設けたので、比重の軽いホイップクリームに代表されるクリーム用の粉末原料を大量に使用する飲料を製造する場合の溶解に要する時間を短くして、コーヒー等の飲料を製造する飲料製造装置の、カプチーノ等のトッピング飲料を短時間で製造することが可能な飲料製造装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る実施例としての飲料製造装置の概略構成図である。
【図２】本発明の飲料製造装置を適用する制御ブロック図である。
【図３】本発明の飲料製造装置を適用する実施例の飲料製造のタイミングチャートである。
【符号の説明】
１    飲料製造装置
２    キャニスタ
３    湯タンク
４    電磁弁
６    ミキシングボウル
７    攪拌羽根
８    駆動モータ
１０  カップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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