(57)【要約】【課題】所定時間の間に遊技領域に発射された遊技球の数が所定数を越えているか否かを簡単に判定することができ、しかも、その判定を精度良く、かつ効率的に行えるパチンコ遊技機を提供する。【解決手段】遊技盤３と、遊技者の発射操作に応じて遊技球を遊技盤３の遊技領域６に向けて発射する発射装置８１と、遊技領域６に発射された遊技球を検出するための発射球検出手段１３０と、発射球数を計数する発射球数計数手段と、所定の第１判定時間を計時する第１計時手段と、前記第１判定時間内の発射球数が予め定めた所定数以上である場合に異常と判定する異常判定手段と、該異常判定手段により異常と判定された場合に異常状態を報知する異常報知手段と、遊技球が連続的に発射されているか否かを監視する発射球監視手段と、遊技球が連続的に発射されていないと判断されたときに前記第１計時手段と前記発射球数計数手段とを初期化する初期化手段とを備える。【選択図】図１
2004000703.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
　遊技盤と、遊技者の発射操作に応じて遊技球を遊技盤の遊技領域に向けて発射する発射装置とを有するパチンコ遊技機において、
　前記発射装置により発射された遊技球を前記遊技領域に誘導する発射球誘導路と前記発射球誘導路の出口側に設けられた発射球逆流防止手段と、
　前記発射球逆流防止手段よりも遊技領域側に設けられ、遊技領域に発射された遊技球を検出するための発射球検出手段と、
　前記発射球検出手段により検出された発射球の数を累積し計数する発射球数計数手段と、
　所定の第１判定時間を計時する第１計時手段と、
　前記第１判定時間内に前記発射球数計数手段により計数された発射球の数が予め定めた所定数以上である場合に異常と判定する異常判定手段と、
　前記異常判定手段により異常と判定された場合に異常状態を報知する異常報知手段と、
　前記発射装置により遊技球が連続的に発射されているか否かを監視するために前記発射球検出手段により遊技領域に発射された発射球が検出された時点から前記第１判定時間とは異なる所定の第２判定時間を計時する第２計時手段を有する発射球監視手段と、
　前記発射球監視手段により前記第２判定時間内に後続の発射球の検出が無かった場合に前記第１計時手段と前記発射球数計数手段とを初期化する初期化手段
　とを備えたことを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項２】
　発射球数計数手段と第１計時手段と発射球監視手段が、電源投入後あるいは前記各手段を全て初期化した後の、発射球検出手段による最初の発射球の検出に起因して、始動するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　この発明は、パチンコ遊技機に関し、特には遊技領域に向かって発射された遊技球を検出する発射球検出手段を備えたパチンコ遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
　従来のパチンコ遊技機にあっては、遊技盤の遊技領域にモータやソレノイド等で構成される発射装置によって遊技球を連続的に発射している。また、この種パチンコ遊技機に関して、「所定時間の間に遊技領域に発射される発射球数は所定数（具体的には現時点で１分間に１００球）を越えてはいけない。」という発射球数（発射装置の能力）に関する規則がある。
【０００３】
　しかし、上記従来のパチンコ遊技機にあっては、実際に遊技領域に発射された発射球数を知ることができないので、上記発射球数に関する規則が守られているか否か容易には確認できていないのが現状である。このように上記規則が守られているか否かの確認ができないことによって、発射装置の基板やモータ等が不正に変更されて発射タイミングが狂わされたり、あるいは製造時に設計ミス等が見逃されて発射タイミングが狂った状態のままの場合があり、そのために、上記規則の所定時間内に発射される発射球数が所定数を越え、それが原因で遊技者に多大な損害を与える、具体的には時間当たりの遊技球の消費球数が増えてしまう等の不都合が生じるおそれがある。
【０００４】
　そこで、本発明者らは、前記不都合を解消するために、遊技盤あるいは発射装置付近等にフォトセンサや近接スイッチ等の発射球検出器よりなる発射球検出手段を配設し、該発射球検出手段により前記遊技盤の遊技領域に向けて発射される発射球を検出し、かつ、その検出された発射球の数を発射球数計数手段により累積して、タイマー等の計時手段により計測された所定時間内（例えば１分間）に、前記発射球数計数手段により発射球数が所定数（例えば１００球）を越えているか否か判定し、その発射球数が所定数を越えている場合には適宜方法により異常報知するように構成したパチンコ遊技機を提案した。この遊技機によれば、何らかの異常により上述の発射球数に関する規則が守られていない場合には、そのことを遊技店の店員或いは遊技者、検査者等に認識させることができ、それらの者が前記異常に対応した処置を講じることができるようになる。
【０００５】
　しかしながら、この遊技機においては、例えば、途中で遊技球の発射の中断や停止があったり、遊技球が遊技領域にきちんと発射されずに逆戻りしてファール球誘導路等により機外等へ誘導された場合等のように、発射装置の能力を考慮した時間以上の間隔をあけて遊技球が遊技領域に達する、すなわち遊技球が不連続的に発射されることがある。したがって、このような場合にも発射球数計数手段による発射球数の計数処理や計時手段による時間の計測処理等を継続し、上記規則が守られているか否かの判定を行うと、本来、規則を守っていない遊技機までが、規則を守っているものとして扱われるおそれがあるとともに、処理上（制御上）効率が悪い。加えて、当該遊技機においては、上記規則を守っているか否かの判定を任意の時間に行うことができず、利便性に欠けていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
　この発明は、このような状況に鑑み提案されたもので、所定時間の間に遊技領域に発射された遊技球の数が所定数を越えているか否かを簡単に判定することができ、しかも、その判定を精度良く、かつ効率的に行えるパチンコ遊技機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
　すなわち、請求項１の発明は、遊技盤と、遊技者の発射操作に応じて遊技球を遊技盤の遊技領域に向けて発射する発射装置とを有するパチンコ遊技機において、前記発射装置により発射された遊技球を前記遊技領域に誘導する発射球誘導路と前記発射球誘導路の出口側に設けられた発射球逆流防止手段と、前記発射球逆流防止手段よりも遊技領域側に設けられ、遊技領域に発射された遊技球を検出するための発射球検出手段と、前記発射球検出手段により検出された発射球の数を累積し計数する発射球数計数手段と、所定の第１判定時間を計時する第１計時手段と、前記第１判定時間内に前記発射球数計数手段により計数された発射球の数が予め定めた所定数以上である場合に異常と判定する異常判定手段と、前記異常判定手段により異常と判定された場合に異常状態を報知する異常報知手段と、前記発射装置により遊技球が連続的に発射されているか否かを監視するために前記発射球検出手段により遊技領域に発射された発射球が検出された時点から前記第１判定時間とは異なる所定の第２判定時間を計時する第２計時手段を有する発射球監視手段と、前記発射球監視手段により前記第２判定時間内に後続の発射球の検出が無かった場合に前記第１計時手段と前記発射球数計数手段とを初期化する初期化手段とを備えたことを特徴とするパチンコ遊技機に係る。
【０００８】
　また、請求項２の発明は、請求項１において、発射球数計数手段と第１計時手段と発射球監視手段が、電源投入後あるいは前記各手段を全て初期化した後の、発射球検出手段による最初の発射球の検出に起因して、始動するように構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
　この発明に係るパチンコ遊技機においては、所定の第１判定時間内に発射球検出手段及び発射球数計数手段の働きにより得た発射球数が予め定めた所定数以上であるか否かを異常判定手段により判定し、前記発射球数が所定数以上の場合に、異常報知手段により異常報知するようになっているので、前記異常、すなわち官報上の「所定時間の間に遊技領域に発射される発射球数は所定数を越えてはいけない。」という規則が守られていないことを、遊技場の店員或いは遊技者、検査者等に迅速に認識させることができ、その異常に対応した処置を早期に行うことが可能となり、この種パチンコ業界において極めて有用である。
【００１０】
　また、当該遊技機においては、発射球逆流防止手段よりも遊技領域側に設けた前記発射球検出手段により遊技領域に発射された発射球が検出された時点から前記第１判定時間とは異なる所定の第２判定時間を計時する第２計時手段を有する発射球監視手段により遊技球が連続的に発射されていないと判断されたときに、前記第１判定時間を計時するための第１計時手段と前記発射球数計数手段とを初期化手段により初期化し、前記異常判定手段による異常判定を行わないようになっているので、遊技球が連続的に発射されている場合に限って、第１計時時間による計時及び発射球数計数手段による累積計数が継続し、かつ前記異常判定手段による異常判定が実施される。したがって、遊技領域に到達した遊技球のみ検出することになり、遊技領域にきちんと発射された有効発射球数を正確に検知でき、前記異常判定の精度が向上するとともに、遊技機の処理上の無駄を省くことができ効率的である。
【００１１】
　特に、請求項２の発明のように、発射球数計数手段と第１計時手段と発射球監視手段を、電源投入後あるいは前記各手段を全て初期化した後の、発射球検出手段による最初の発射球の検出に起因して、始動させるように構成すれば、発射球が検出されないときには前記各手段は始動しないので、無駄がなくなるとともに、各手段により発射球数または時間を同時に、かつ正確に計り始めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
　以下添付の図面に基づきこの発明の好適な実施形態を説明する。図１はこの発明の一実施例に係るパチンコ遊技機全体の正面図、図２は同パチンコ遊技機の遊技盤の正面図、図３は同遊技盤の背面図、図４は同実施例におけるパチンコ遊技機全体の裏構造を示す図、図５は同パチンコ遊技機に用いられる装飾部材の部分斜視図、図６は図５のＸ−Ｘ断面図、図７は同装飾部材の分解斜視図、図８は同装飾部材のベースレンズ部に発射球検出手段を取り付ける前の斜視図、図９は同パチンコ遊技機の電気的接続関係を示す制御ブロック図、図１０は同パチンコ遊技機における発射球数の異常判定・報知処理の一例に関する第１フローチャート、図１１は同異常判定・報知処理に関する第２フローチャート、図１２は他の例における発射球数の異常判定・報知処理に関する第１フローチャート、図１３は同異常判定・報知処理に関する第２フローチャート、図１４は他の実施例に係るパチンコ遊技機の発射球検出手段周辺を示す拡大正面図、図１５はさらに他の実施例に係るパチンコ遊技機の発射球検出手段周辺を示す拡大正面図、図１６はさらに他の実施例に係るパチンコ遊技機における発射球数の異常判定・報知処理に関する第１フローチャート、図１７は同異常判定・報知処理に関する第２フローチャートである。
【００１３】
　図１及び図２に示すパチンコ遊技機１は、枠体２の内側に遊技盤３が着脱交換可能に収容されており、その遊技盤３に遊技球の外側誘導レール４及び内側誘導レール５が略円形に立設され、遊技盤面３ａの前記外側誘導レール４と内側誘導レール５によって囲まれた遊技領域６の中心線上にその上部から下部に向かって順に画像表示装置９、普通電動役物である第１種始動入賞口１０，１１、特別電動役物である大入賞口１５、アウト口（排出口とも称される。）１７が配設され、また上方両側にはランプ風車１８ａ，１８ｂ、その下方に普通図柄変動開始用左ゲート１９と普通図柄変動開始用右ゲート２１、その下方に風車２２ａ，２２ｂ、その下方に左袖入賞口２３と右袖入賞口２５、さらには前記大入賞口１５の両側に左落とし入賞口２７と右落とし入賞口２９が配設されている。
【００１４】
　また、前記枠体２の前面側には、ガラス枠３１，払い出された遊技球を受けるための上側球受け皿３２，該上側球受け皿３２を取り付けるための取付板３３，前記上側球受け皿３２の飽和時に遊技球を受けるための下側球受け皿３４，遊技状態を報知するランプ表示器３５，音声や効果音を発して遊技状態を遊技者に報知するスピーカ３６，不正行為等の防止のために枠体２を着脱不可能若しくは開閉不可能にするための鍵３７，遊技者の発射操作に応じて遊技球を遊技盤３の遊技領域６に向けて発射する発射装置８１等がそれぞれ組み付けられている。
【００１５】
　なお、図中の画像表示装置９に関し符号４１は数字，アルファベット，記号あるいは絵等の図柄を変動表示及び停止表示可能な普通図柄表示装置、４３は同じく特別図柄表示装置、４５は普通図柄表示装置４１の７セグメントデジタル等からなる普通図柄表示部、４９は画像表示装置の窓枠部、５０は特別図柄表示装置４３の液晶表示盤（ドットマトリックス表示器）等からなる画像表示部、５０ａは画像表示部５０の左表示部、５０ｂは同じく中表示部、５０ｃは同じく右表示部、５１は図柄変動回数記憶表示ランプであり、また、大入賞口１５に関し符号６１は開閉板、６３は特定領域入賞口であり、さらに符号１２０は遊技盤３上部に装飾用に設けられた天飾り装飾部材（天飾りランプ）である。
【００１６】
　また、前記遊技盤３の背面（裏面）には、図３に示すように、前記下側の第１種始動入賞口１１の可動片１１ａ，１１ｂを開閉する第１種始動入賞口用ソレノイド５３が設けられているとともに、前記第１種始動入賞口１０，１１に入賞した球を検出するフォトセンサや近接スイッチ等よりなる始動入賞口用入賞球検出手段５５ａ，５５ｂが入賞球用通路に設けられており、該入賞球の検出によって前記特別図柄表示装置４３の図柄変動を開始するようになっている。さらに、前記普通図柄変動開始用左ゲート１９及び普通図柄変動開始用右ゲート２１はフォトセンサや近接スイッチ等よりなるゲート用入賞球検出手段５６，５７を備え、該ゲート用入賞球検出手段５６，５７で両ゲート１９，２１を通過する遊技球を検出することによって前記普通図柄表示装置４１の図柄変動を開始させるようになっている。
【００１７】
　さらに、前記遊技盤３の大入賞口１５の背面側には、前記大入賞口１５の開閉板６１を開閉する大入賞口開放用ソレノイド５９と、前記特定領域入賞口６３の開閉扉（図示せず）を所定条件時に開閉するための特定領域開放用ソレノイド６４とが設けられている。またさらに、前記特定領域入賞口６３への入賞球を検出するフォトセンサや近接スイッチ等よりなる特定領域入賞口用入賞球検出手段（特定入賞球検出スイッチ）６５が設けられ、該入賞球の検出により大入賞口１５を再度開ける継続権利が成立するようにされているとともに、大入賞口１５への入賞球数を検出する大入賞口用入賞球検出手段（入賞球数カウントスイッチ）６７が設けられている。上記大入賞口１５の作動について説明すれば、前記第１種始動入賞口１０，１１に遊技球が入賞し、始動入賞口用入賞球検出手段５５ａ，５５ｂによって入賞球が検出されると、前記特別図柄表示装置４３の画像表示部５０の左表示部５０ａ、中表示部５０ｂ、右表示部５０ｃで特別図柄の変動を開始する。そして、所定時間変動後、例えば、左表示部５０ａ，中表示部５０ｂ，右表示部５０ｃの順や左表示部５０ａ，右表示部５０ｃ，中表示部５０ｂの順等で特別図柄が変動停止して、停止図柄が確定表示される。そのときの停止表示図柄の組合せが、あらかじめ決められた特定の大当たり組合せ、例えば、同一図柄の組合せからなる通称ゾロ目になると、大当たりが成立する。大当たりになると、前記大入賞口１５の開閉板６１が開いて遊技領域６を落下してくる遊技球を受け止め、大入賞口１５内へ入賞可能にする。
【００１８】
　また、この実施例の遊技盤３の背面側においては、前記左袖入賞口２３に接続された左袖入賞口入賞球用通路と、右袖入賞口２５に接続された右袖入賞口入賞球用通路には、フォトセンサや近接スイッチ等よりなる左袖入賞口用入賞球検出手段７１ａと右袖入賞口用入賞球検出手段７１ｂが設けられている。さらに、左落とし入賞口２７に接続された左落とし入賞口入賞球用通路と、右落とし入賞口２９に接続された右落とし入賞口入賞球用通路には、フォトセンサや近接スイッチ等よりなる左落とし入賞口用入賞球検出手段７２ａと右落とし入賞口用入賞球検出手段７２ｂが設けられている。また、この実施例では、それぞれの入賞口における入賞球の検出結果に基づいて所定数の賞品球が払い出されるようになっている。
【００１９】
　さらに、この実施例では、前記のように各入賞口のそれぞれに検出手段を設けているが、この発明のパチンコ遊技機はこれに限られるものではない。例えば、各入賞口の入賞球を１カ所に集めて検出し、その入賞球の累積計算を行うようにしてもよい。
【００２０】
　またさらに、この実施例では、前記遊技領域６の最下部に設けられたアウト口１７に接続されたアウト球用流路には、前記各入賞口（ゲートを含む。）の何れにも入賞しずに、前記アウト口１７に回収されたアウト球を検出するフォトセンサや近接スイッチ等よりなるアウト球検出手段７６が設けられている。なお、このアウト球検出手段７６はアウト球の確認だけをしているが、これに限られず、アウト球の累積計算をするようにしてもよい。
【００２１】
　次に、前記発射装置８１等について詳述する。この発射装置８１は、図１及び図４から理解されるように、操作レバー８２と、該操作レバー８２の操作により駆動する発射モータ８３と、該発射モータ８３の駆動により間欠的に揺動して遊技球を弾発発射する打球杆８４とを有している。前記発射装置８１により発射された発射球は、前記遊技盤面３ａに立設された外側誘導レール４と内側誘導レール５間で構成される発射球誘導路８５を介して遊技領域６に誘導されるようになっている。前記発射球誘導路８５により遊技領域６に誘導された遊技球は、転動しつつ下方へ落下し、前記各装置及び各入賞口に入賞するか、あるいは何処にも入賞しなければ前記アウト口１７から遊技盤３の裏側へ排出されるように構成される。
【００２２】
　また、この実施例では、前記発射球誘導路８５の出口８５ａ側には、発射球逆流防止手段８６が設けられている。この発射球逆流防止手段８６は、一旦遊技領域６に出された遊技球が発射球誘導路８５内に再び戻るのを防ぐためのものである。該発射球逆流防止手段８６は、図示の例では一方向に湾曲して発射球誘導路８５の出口８５ａを開閉可能とする所定弾性力を有する板バネ等からなる逆流防止片８７を有している。
【００２３】
　なお、図４中の符号９１は遊技球を溜めるタンク、９２はタンクレール、９３は枠用外部出力端子、９４は枠用外部出力端子基板、９５は枠飾りランプ中継基板、９６は電源基板、９７は空切り防止スイッチ、９８は空切り防止スイッチ基板、９９は盤面用外部出力端子、１００は盤面用外部出力基板、１０１は中央カバー、１０２は音声制御基板、１０３はランプ制御基板、１０４はフォト分配基板、１０５はミドルプレート、１０６はＣＲ賞品球払出制御基板、１０７は発射装置制御基板、１０８は下基板ベース、１０９は主基板、１１０は電源プラグである。
【００２４】
　このパチンコ遊技機１においては、前記発射球逆流防止手段８６の逆流防止片８７よりも遊技領域６側に、つまり前記逆流防止片８７よりも下流側（遊技球の進行方向に対し前方側）に、発射球検出手段１３０が配設されている。前記発射球検出手段１３０としては、近接スイッチやフォトセンサ等の発射球検出器が挙げられる。上記のように発射球検出手段１３０を発射球逆流防止手段８６の逆流防止片８７よりも遊技領域６側に設ければ、遊技領域６に到達した遊技球のみ検出することになり、従来の如く逆戻りする遊技球を考慮しなくても済み、遊技領域６にきちんと発射された有効発射球数を正確に検知できるとともに、構造も簡略することができる。なお、好ましくは、前記発射球検出手段１３０を発射球逆流防止手段８６の逆流防止片８７の近傍に配設するのがよい。そうすれば、遊技球が遊技領域６に到達した直後において、その遊技領域６に到達した全ての遊技球の検出を行うことができるので、遊技領域６に到達した遊技球の検出漏れを防ぐことができ、発射球数の計数（検出）の精度が高まる。
【００２５】
　また、前記発射球検出手段１３０の配設方法としては、前記遊技盤３上に設けられた複数の添着部材、例えばランプ風車、各入賞口（ゲートも含む）、画像表示装置、外側誘導レール、発射レール、天飾り装飾部材等の少なくとも１つの部材と一体に設けることが挙げられる。なお、添着部材は上で例示したものに限定されず、遊技盤３に添着される全ての部材が含まれる。
【００２６】
　この実施例においては、前記発射球検出手段１３０は、図５ないし図７に示すように、前記遊技盤３の上部に設けられる装飾部材（天飾り装飾部材）１２０と一体に設けられている。前記装飾部材１２０は、ベース部１２１とベースレンズ部１２２とサブレンズ部１２３とを備えている。なお、この実施例では前記ベース部１２１とベースレンズ部１２２またはサブレンズ部１２３間にランプ等の発光体（図示せず）が収容されるが、これに限らず、前記ベース部１２１とベースレンズ部１２２またはサブレンズ部１２３間にランプ等の発光体が収容されない場合もある。図中の符号１２４は前記装飾部材１２０を遊技盤３へ取り付けるために前記ベース部１２１に形成された取付部である。
【００２７】
　また、この実施例においては、前記装飾部材１２０（図示の例ではベースレンズ部１２２）の遊技領域６側に発射球検出手段用収容部１２５が設けられ、この発射球検出手段用収容部１２５に前記発射球検出手段１３０が着脱自在に設けられている。具体的に説明すると、図８からより容易に理解されるように、前記発射球検出手段１３０に固定部１３１，１３２を設け、当該発射球検出手段１３０を前記装飾部材１２０の発射球検出手段用収容部１２５内へ収容した後に、前記固定部１３１，１３２を介してネジ等の適宜固定部材Ｂにより発射球検出手段１３０を装飾部材１２０に着脱自在に固定している。なお、図中の符号１２６は装飾部材１２０に形成された発射球検出手段１３０による発射球の通過の検出を可能とする検出用開口部、１３３，１３４は前記発射球検出手段１３０の固定部１３１，１３２に形成された固定部材Ｂのための孔である。
【００２８】
　上述したように、発射球検出手段１３０を遊技盤３上の複数の添着部材と一体に設けることによって、全体として遊技機の組み付け作業や配線作業を簡単にすることができ、ひいては遊技機の生産効率を高めることができるとともに、外観上の美観が損なわれるのを避けることができる。特に、この実施例のように発射球検出手段１３０を添着部材の発射球検出手段用収容部に着脱自在に設けるようにすれば、簡単かつ確実に発射球検出手段１３０を固定することができ、取り外しも容易に行うことができるので、該発射球検出手段１３０の交換等のメンテナンス作業を容易に行うことができる。さらに、この実施例の如く、発射球検出手段１３０を遊技盤３上部の装飾部材１２０内に収容するように構成すれば、発射球検出手段１３０は外見上存在せず、見栄えが良いとともに、発射球検出手段１３０を発射球逆流防止手段８６の逆流防止片８７の近傍に配設でき、上述したように遊技球が遊技領域６に到達した直後に検出を行うことができ、発射球数の計測精度が高まる。
【００２９】
　そして、このパチンコ遊技機１においては、前記発射球検出手段１３０には、後述する主制御回路の発射球用カウンタ等で構成される発射球数計数手段が接続される。該発射球数計数手段は、前記発射球検出手段１３０により検出された発射球の数を累積（加算）し、その累積数を計数するものである。さらに、この実施例では、前記発射球数計数手段には７セグメントＬＥＤや液晶表示盤等からなる発射球数表示手段１４０（図１参照）が接続され、前記発射球数計数手段により計数されている最新（現在）の発射球数を、前記発射球数表示手段１４０により表示するように構成されている。このように構成すれば、遊技者或いは遊技場の店員等、誰でも前記発射球数を直接かつ迅速に把握できるようになるので、遊技機の利用度の把握や遊技機の故障の判定や不正行為の防止等を容易に行え、この種パチンコ業界において極めて有用である。なお、図示の例では前記発射球数表示手段１４０は前記上側球受け皿３２に埋設されているが、勿論、発射球数表示手段１４０の位置は何処でもよい。また、発射球数表示手段を新たに設けず、前記画像表示装置９の画像表示部５０等、他の表示部に前記発射球数を表示する如く、他の表示装置を兼用するようにしてもよい。
【００３０】
　また、このパチンコ遊技機１は、発射球数の異常判定・報知処理に関する第１計時手段と、異常判定手段と、異常報知手段と、発射球監視手段と、初期化手段とを備えている。以下、前記各手段について詳述する。
【００３１】
　第１計時手段は、第１判定時間、つまり、発射球数の異常を判定する時間を計時するためのものである。実施例では、前記第１判定時間は１分間とされるとともに、前記第１計時手段は、後述する主制御回路内の計測タイマー１に相当する。
【００３２】
　異常判定手段は、前記第１判定時間内に、前記発射球数計数手段により計数された発射球数が予め定めた所定数以上であった場合に異常と判定するものである。実施例では、前記異常判定手段としては、主制御回路のＣＰＵが相当し、１分間（第１判定時間）に発射球数が１００球を越えた場合に異常と判定している。
【００３３】
　異常報知手段は、前記異常判定手段により異常と判定された場合に異常状態を報知するためのものである。この異常報知手段としては、音等により聴覚的に報知するもの、表示，物体（部材等）の動作等により視覚的に報知するもの、振動等により聴覚的に報知するもの等で構成することができる。また、当該異常報知手段は、当該遊技機１の適宜場所に新たに設けても良いし、既に存在する他の装置を利用してもよい。他の装置を利用する例として、スピーカ３６から異常発生を意味する音声や効果音を発したり、遊技盤等に設けられている各ランプ表示器３５やＬＥＤ等を点滅させたり、実施例の如く、画像表示部５０に異常発生を意味する文字やキャラクター等を表示させる等を挙げることができる。このように異常報知すれば、遊技球が正常に発射されていないことを遊技場の店員や遊技者等に迅速かつ確実に認識させることができるようになる。
【００３４】
　発射球監視手段は、前記発射装置８１により遊技球が連続的に発射されているか否かを監視するためのものである。実施例の発射球監視手段は、主制御回路内のＣＰＵと第２計時手段で構成されている。前記第２計時手段は、前記発射球検出手段１３０により発射球が検出された時点から前記第１判定時間とは異なる所定の第２判定時間を計時するためのもので、この実施例では０．６秒間（第２判定時間）を計測する計測タイマー２とされ、０．６秒間に後続の発射球の検出が無かった場合に、遊技球が連続的に発射されていないと判断される。
【００３５】
　初期化手段は、前記発射球監視手段により遊技球が連続的に発射されていないと判断されたときに前記第１計時手段と発射球数計数手段とを初期化（リセット）するためのものである。実施例の初期化手段としては、主制御回路内のＣＰＵが相当し、前記第２判定時間内に後続の発射球の検出が無かった場合に当該初期化手段が実行されるようになっている。このように、遊技球が連続的に発射されていない場合に、前記第１計時手段と発射球数計数手段とを初期化するようにすれば、遊技球が連続的に発射されている場合のみ、前記第１計時手段による計時動作及び発射球数計数手段による計数動作が継続して当該発射球数の異常判定が実施されるため、処理上の無駄を省くことができ効率的であるとともに、前記異常判定の精度が向上する。また、実施例では、初期化手段は、遊技球が連続的に発射されていないと判断されたときに、前記第１計時手段と前記発射球数計数手段に加えて、前記第２計時手段も初期化するように構成されている。ここで、各手段の初期化とは、前記各手段で計数又は計時されている数または時間を初期値〔発射球数計数手段の場合は０、第１計時手段及び第２計時手段がカウントアップ方式の場合は０、第１計時手段がカウントダウン方式の場合は６０秒（第１判定時間）、第２計時時間がカウントダウン方式の場合は０．６秒（第２判定時間）〕に戻すことを意味する。
【００３６】
　また、この実施例では、主制御回路内のＣＰＵ等の始動手段によって、パチンコ遊技機１の電源投入後あるいは前記各手段を全て初期化した後における、発射球検出手段による最初の発射球の検出に起因して、上記発射球数計数手段と第１計時手段と発射球監視手段が始動（計時あるいは計数を開始）するように構成されている。これによって、発射球が検出されないときには、各手段は始動しないので、無駄がなくなるとともに、各手段により発射球数または時間を同時に、かつ正確に計り始めることができる。
【００３７】
　さらに、この実施例のパチンコ遊技機１においては、前記発射球数計数手段と第１計時手段と発射球監視手段を任意に初期化し、その後の発射球検出手段１３０による発射球の検出に起因して、前記各手段を再始動させる任意初期化・再始動手段１５０（図４参照）が設けられている。これによって、後述する一連の発射球数の異常判定・報知処理を任意に初めからやり直すことができる、すなわち、発射球数の異常判定・報知処理の実行開始時を任意に設定できる利点がある。図示の例では、任意初期化・再始動手段１５０は、遊技機１の裏面側に該手段１５０を作動させるための再スタートボタン１５１を有している。このように再スタートボタン１５１を遊技機１の裏面側に設けることによって遊技場の関係者のみ任意初期化・再始動手段１５０を操作できるようにしているが、勿論、再スタートボタン１５１を遊技機１の前面側に設けてもよい。
【００３８】
　図９は上記パチンコ遊技機１の電気的接続関係を示す制御ブロック図である。この制御ブロック図に示すように、当該パチンコ遊技機１は、前記画像表示装置９の普通図柄表示装置４１及び特別図柄表示装置４３における図柄変動表示の制御や各入賞球に入賞した際の賞品球の払出制御や大当たり時における大入賞口の作動の制御等、遊技に必要な種々の処理を行う回路として、主制御回路Ｚ１と、該主制御回路Ｚ１に接続される中継回路Ｚ２，ランプ制御回路Ｚ３，音声制御回路Ｚ４，表示制御回路Ｚ５，フォト分配回路Ｚ６，払出制御回路Ｚ７と、該払出制御回路Ｚ７に接続される発射制御回路Ｚ８とを備えている。
【００３９】
　前記主制御回路Ｚ１は、所定の制御プログラムや初期データを記憶するＲＯＭ，該ＲＯＭの制御プログラムに従って各種演算処理を所定周期で繰り返し実行するＣＰＵ，該ＣＰＵによる演算結果を一時的に記憶するＲＡＭ，前記発射球検出手段１３０により検出された入力信号を演算処理する発射球用カウンタ（発射球数計数手段），発射球数の異常を判定するための第１判定時間を計時する計測タイマー１（第１計時手段），遊技球が連続的に発射されているか否かを監視するための第２判定時間を計時する計測タイマー２（第２計時手段）等を有するコンピュータと、該コンピュータと前記各回路Ｚ１〜Ｚ７や各入賞口における入賞球検出手段，発射球検出手段１３０，発射球数表示手段１４０，任意初期化・再始動手段１５０，その他ソレノイド類１６０等を結ぶ入出力回路等で構成される。また、前記ＲＡＭには、前記第１計時手段の最新の計時時間を更新記憶する第１計時時間記憶領域と、前記第２計時手段の最新の計時時間を更新記憶する第２計時時間記憶領域と、前記発射球数計数手段により計数された最新の発射球数を更新記憶する発射球数記憶領域とが設けられている。
【００４０】
　また、前記中継回路Ｚ２には大入賞口１５が、前記ランプ制御回路Ｚ３にはランプ等３５が、前記音声制御回路Ｚ４にはスピーカ３６がそれぞれ接続されている。前記表示制御回路Ｚ５は、内部に制御部，演算部，各種カウンタ，各種レジスタ，各種フラグ等を有し演算制御を行うＣＰＵと、各種データの記憶領域と前記ＣＰＵによる作業領域等を有するＲＡＭと、前記画像表示部５０等への表示データや各種表示プログラム等の図柄データが書き込まれているＲＯＭ等を備えている。前記フォト分配回路Ｚ６及び払出制御回路Ｚ７には賞品球払出装置１６１が接続されているとともに、前記払出制御回路Ｚ７にはカードユニット１６２も接続されている。また、前記発射制御回路Ｚ８には前記発射装置８１が接続されている。
【００４１】
　次に、上記パチンコ遊技機１において実行される発射球数の異常判定・報知処理の一例について、図１０及び図１１のフローチャートを用いて説明する。なお、当該発射球数の異常判定・報知処理は、前記主制御回路Ｚ１のＲＯＭ内に記憶されたメインプログラムの一部の制御プログラムに従って実行される。また、当該発射球数の異常判定・報知処理は、遊技機１の電源投入時にスタートするとともに、前記任意初期化・再始動手段１５０の作動時に再スタートする。
【００４２】
　この例では、まず、前記発射球検出手段１３０による発射球の検出が有るか否か判断される（Ｓ１）。そして、前記発射球の検出有りと判断された場合、前記第１計時手段（計測タイマー１）と第２計時手段（計測タイマー２）を前記主制御回路Ｚ１のＣＰＵによって起動させて計時を開始し（Ｓ２，Ｓ３）、該各計時手段の最新（現在）の計時時間を前記主制御回路Ｚ１のＲＡＭの第１計時時間記憶領域及び第２計時時間記憶領域にそれぞれ更新記憶する。
【００４３】
　また、発射球の検出有りと判断された場合には、前記各計時手段の計時開始と同時に、前記発射球数計数手段（発射球用カウンタ）による計数を開始し、該発射球数計数手段の数値Ｃ1（＝１）を、前記主制御回路Ｚ１のＲＡＭの発射球数記憶領域に書き込む（Ｓ４）。
【００４４】
　次いで、前記ＣＰＵの実行によって、第２計時手段の計時時間Ｔ２が０．６秒以内かを確認する（Ｓ５）。前記時間Ｔ２が０．６秒以内の場合には、後続の発射球の検出が有るか否か判断され（Ｓ６）、該検出が無い場合には、Ｓ５に戻って、第２計時手段の計時時間Ｔ２が０．６秒以内か否か再度確認される。そして、前記Ｓ５で計時時間Ｔ２が０．６秒以内であり、かつＳ６で後続の発射球の検出が有る場合には、遊技球が連続的に発射されていると判断されて、第２計時手段を初期化する（Ｓ７）とともに、第２計時手段の計時を新たに開始（再開）する（Ｓ８）。なお、この例では、上述したように第２計時手段の最新の計時時間は前記主制御回路Ｚ１のＲＡＭの第２計時時間記憶領域に更新記憶されるようになっているので、第２計時手段の初期化と同時に、第２計時時間記憶領域に記憶される計時時間も、自動的に初期値となる。
【００４５】
　また、前記第２計時手段の新たな計時開始（再開）と同時に、前記発射球数計数手段（発射球用カウンタ）の数値Ｃnを１累積（加算）して更新し（Ｓ９）、かつその更新値を最新（現在）の発射球数として前記ＲＡＭの発射球数記憶領域に更新記憶するとともに、その記憶した最新の発射球数が前記発射球数表示手段１４０に表示される。なお、この例では、前記発射球数計数手段の数値Ｃnは、１球増加する毎に、前記ＲＡＭの発射球数記憶領域に更新記憶されているが、これに限定されることはなく、発射球数計数手段の数値Ｃnが複数球、例えば１０球増加したときに、当該発射球数計数手段の数値を前記ＲＡＭの発射球数記憶領域に更新記憶するようにしてもよい。
【００４６】
　それから、前記第１計時手段の第１計時時間Ｔ１が１分（第１判定時間）を越えたか否か、言い換えれば、第１計時手段の計時開始から１分間が経過したか否かを確認して（Ｓ１０）、１分を経過していなければ、再び、前述の後続の発射球の検出が０．６秒以内に有るか否かの判断（Ｓ５，Ｓ６），第２計時手段の初期化（Ｓ７），第２計時手段の新たな計時開始（Ｓ８），発射球数の累積（Ｓ９），第１計時手段の計時時間Ｔ１の確認（Ｓ１０）が繰り返される。これに対して、前記第１計時手段の計時開始から１分間が経過しているときには、前記ＲＡＭに記憶されている発射球数が１００球以内か判定される（Ｓ１１）。そして、前記発射球数が１００球を越えている場合には、先の従来技術の欄で説明した「１分間に遊技領域に発射される発射球数は１００球を越えてはいけない。」と言った規則が守られていない異常状態であると判断され、その異常状態を報知する異常報知処理が実行される（Ｓ１２）。この異常報知処理としては、前記主制御回路Ｚ１のＣＰＵの指示に基づいて、前記ランプ制御回路Ｚ３によりランプ表示器３５等を点滅させたり、音声制御回路Ｚ４によりスピーカ３６から異常発生を意味する音声や効果音を発したり、表示制御回路Ｚ５により画像表示部５０に異常発生を意味する文字やキャラクター等を表示させたりする処理等が挙げられる。なお、この異常報知処理は、所定時間継続するようになっている。
【００４７】
　前記異常報知処理後、第２計時手段及び第１計時手段並びに発射球数計数手段が前記ＣＰＵ（初期化手段）により初期化され（Ｓ１３〜Ｓ１５）、次の異常判定・報知処理のための待機状態となる。なお、この例では、上述したように各計時手段及び発射球数計数手段の最新の時間あるいは数は前記主制御回路Ｚ１のＲＡＭの各記憶領域に更新記憶されるようになっているので、それらの各記憶領域に記憶される時間あるいは数も、前記各手段の初期化と同時に、自動的に初期値となる。
【００４８】
　また、前記Ｓ１１で発射球数が１００球を越えていないと判定されると、遊技球が正常に発射されている、すなわち上述の発射球数に関する規則が守られていることになり、直接、第２計時手段及び第１計時手段並びに発射球数計数手段の初期化がなされる（Ｓ１３〜Ｓ１５）。
【００４９】
　さらに、前記Ｓ５で、第２計時手段の計時時間Ｔ２が０．６秒を越えている場合には、０．６秒（第２判定時間）内に後続の発射球の検出が無かったことになるので、所謂止め打ちを行ったり、ファール球が出た場合等の理由により遊技球が連続的に発射されていないと判断される。このように遊技球が連続的に発射されていないと判断されると、第１計時手段及び第２計時手段による計時並びに発射球数計数手段による計数が終了し、直ちに、前記第２計時手段，第１計時手段，発射球数計数手段が全て初期化される（Ｓ１３〜Ｓ１５）。
【００５０】
　前記Ｓ１３〜１５で第２計時手段，第１計時手段，発射球数計数手段を初期化した後、遊技機１の電源が入っているか否か確認され（Ｓ１６）、電源が入っている場合には、Ｓ１に再び戻って、次の発射球数の異常判定・報知処理が行われ、他方、電源が切れている場合には、当該発射球数の異常判定・報知処理が終了される。
【００５１】
　ここで、上記例の異常判定・報知処理では、Ｓ７及びＳ１３〜１５で第１計時手段，第２計時手段，発射球数計数手段の初期化処理が他の処理と独立して行われているが、各計時手段及び発射球数計数手段による計時または計数が終了し、それに伴い新たな計時または計数が初期値から始まり、その初期値が自動的に前記ＲＡＭの各記憶領域に書き込まれる場合には、前記初期化処理を別途行わずに、各計時手段及び発射球数計数手段の計時開始または計数開始によって、各手段の初期化処理を付随的に行っても良い。その場合における発射球数の異常判定・報知処理の一例が図１２及び図１３に示されている。
【００５２】
　なお、この発明は、上記実施例に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲において構成の一部を適宜に変更して実施することができる。例えば、他の実施例に係るパチンコ遊技機の一部を示す図１４のように、遊技領域６に発射された遊技球を検出するためのフォトセンサや近接スイッチ等の発射球検出器よりなる発射球検出手段１７０を、発射球逆流防止手段８６の逆流防止片８７よりも遊技領域６側となる遊技盤３の位置（図示では逆流防止片８７の近傍位置）に直接はめ込むようにしても良い。図１４中の符号１７１は発射球の通過の検出を可能とする検出用窓である。なお、図１４において上記実施例のパチンコ遊技機１の部材と同一部材については同一符号が付されている。
【００５３】
　また、図１５に示すように、遊技領域６に発射された遊技球を検出するための発射球検出手段１８０を、発射球逆流防止手段８６の逆流防止片８７（厳密に言えば自由端）を挟んで配置されたフォトセンサや近接スイッチ等よりなる第１発射球検出器（上流側発射球検出器）１８１と第２発射球検出器（下流側発射球検出器）１８２とで構成し、前記第１発射球検出器１８１による検出があった後、前記第２発射球検出手段の検出があった場合に限って、発射球数計数手段で１加算（１インクリメント）されるようにしてもよい。このようにすれば、第１発射球検出器１８１だけ検出があったときや、第２発射球検出器１８２だけ検出があったときには、遊技領域に達した発射球と見なされないので、発射球数の計数の精度がより一層高くなる。なお、図１５において上記図１を用いて説明したパチンコ遊技機１の部材と同一部材については同一符号が付されている。
【００５４】
　さらに、その他、前記遊技領域に発射された遊技球を検出するための発射球検出手段（発射球検出器）を、遊技盤側に配設してもよい。すなわち、前記発射球検出手段を遊技盤に直接設けるほかに、遊技盤の表あるいは裏側の部品や部材、例えば集合板や裏機構板等に取り付けるようにしてもよい。したがって、この発明における発射球検出手段は遊技盤，添着部材，遊技盤外部の部品あるいは部材の何れかに設けることができるので、設計上の自由度が多く、遊技機の生産効率性を考慮して発射球検出手段の被取付部材または部品を選択することができる。
【００５５】
　またさらに、上記実施例では、発射球監視手段が、発射球検出手段により発射球が検出された時点から第２判定時間を計時する第２計時手段を備えたものからなり、前記第２判定時間内に後続の発射球の検出が無かった場合に、遊技球が連続的に発射されていないと判断して初期化手段を実行しているが、これに限定されず、発射球監視手段が、発射球検出手段により発射球が検出された時点から後続の発射球が検出されるまでの時間を計時する第３計時手段を備えたものからなって、該第３計時手段により計時された時間が予め定められた所定時間、具体的には０．６秒を越えた場合に、遊技球が連続的に発射されていないものと判断して、初期化手段を実行するようにしてもよい。その場合における発射球数の異常判定・報知処理の一例が図１６及び図１７に示されている。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】この発明の一実施例に係るパチンコ遊技機全体の正面図である。
【図２】同パチンコ遊技機の遊技盤の正面図である。
【図３】同遊技盤の背面図である。
【図４】同実施例におけるパチンコ遊技機全体の裏構造を示す図である。
【図５】同パチンコ遊技機に用いられる装飾部材の部分斜視図である。
【図６】図５のＸ−Ｘ断面図である。
【図７】同装飾部材の分解斜視図である。
【図８】同装飾部材のベースレンズ部に発射球検出手段を取り付ける前の斜視図である。
【図９】同パチンコ遊技機の電気的接続関係を示す制御ブロック図である。
【図１０】同パチンコ遊技機における発射球数の異常判定・報知処理の一例に関する第１フローチャートである。
【図１１】同異常判定・報知処理に関する第２フローチャートである。
【図１２】他の例における発射球数の異常判定・報知処理に関する第１フローチャートである。
【図１３】同異常判定・報知処理に関する第２フローチャートである。
【図１４】他の実施例に係るパチンコ遊技機の発射球検出手段周辺を示す拡大正面図である。
【図１５】さらに他の実施例に係るパチンコ遊技機の発射球検出手段周辺を示す拡大正面図である。
【図１６】さらに他の実施例に係るパチンコ遊技機における発射球数の異常判定・報知処理に関する第１フローチャートである。
【図１７】同異常判定・報知処理に関する第２フローチャートである。
【符号の説明】
【００５７】
　１　パチンコ遊技機
　３　遊技盤
　６　遊技領域
　８１　発射装置
　１３０，１７０，１８０　発射球検出手段
【図１】
2004000703.tif 000003
【図２】
2004000703.tif 000004
【図３】
2004000703.tif 000005
【図４】
2004000703.tif 000006
【図５】
2004000703.tif 000007
【図６】
2004000703.tif 000008
【図７】
2004000703.tif 000009
【図８】
2004000703.tif 000010
【図９】
2004000703.tif 000011
【図１０】
2004000703.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2004000703.tif 000016
【図１５】
2004000703.tif 000017
【図１６】
2004000703.tif 000018
【図１７】
2004000703.tif 000019