(57)【要約】【課題】長時間（２日間程度以上）に亘り、運転が行われないままであっても、雑菌を発生を抑制すること。【解決手段】本発明は、処理槽と、処理槽内に回転自在に備わる攪拌体と、この攪拌体を駆動するモータと、処理槽を加熱する電気ヒータと、処理槽から排出される排気中から臭の成分を除去する脱臭装置とを有する生ごみ処理機にあって、時間に管理された運転が行なわれるタイマー機能を有し、一定の時間内に運転の指示がないときには、電気ヒータによる加熱とモータの駆動による攪拌体の回転等が伴う留守運転が自動的に繰り返し行なうことを特徴とする。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理槽と、処理槽内に回転自在に備わる攪拌体と、この攪拌体を駆動するモータと、前記処理槽を加熱する電気ヒータと、前記処理槽から排出される排気中から臭の成分を除去する脱臭装置とを有する生ごみ処理機において、
時間に管理された運転が行なわれるタイマー機能を有し、一定の時間内に運転の指示がないときには、電気ヒータによる加熱とモータの駆動による攪拌体の回転等が伴う留守運転が自動的に繰り返し行なうことを特徴とする生ごみ処理機。
【請求項２】
処理槽と、処理槽内に回転自在に備わる攪拌体と、この攪拌体を駆動するモータと、前記処理槽を加熱する電気ヒータと、前記処理槽から排出される排気中から臭の成分を除去する脱臭装置とを有する生ごみ処理機において、
時間に管理された運転が行なわれるタイマー機能を有し、
指定した時刻がきたら電気ヒータによる加熱とモータの駆動による攪拌体の回転等が伴う予約運転が自動的に繰り返し行なわれる予約運転機能を有し、
一定の時間内に運転の指示がないときには、電気ヒータによる加熱とモータの駆動による攪拌体の回転等が伴う留守運転が自動的に繰り返し行なわれる留守運転機能を有し、
前記留守運転は、２４時間（１日単位）区切りで管理し、
最初の（１日単位）区切り内に前記予約運転の予約があるときには予約運転を実行し、２回目以降の（１日単位）区切り内では前記予約運転の予約の存在を保持したまま予約運転の実行を保留することを特徴とする生ごみ処理機。
【請求項３】
請求項２に記載された生ごみ処理機において、
前記留守運転は、前記予約運転の予約設定、任意の運転指示等を含む各種運転の受付で設定され、かつ再受付で設定が更新されることを特徴とする生ごみ処理機。
【請求項４】
請求項２または３に記載された生ごみ処理機において、
前記留守運転の運転時間は、予約運転の運転時間よりも短いことを特徴とする生ごみ処理機。
【請求項５】
処理槽と、処理槽内に回転自在に備わる攪拌体と、この攪拌体を駆動するモータと、前記処理槽を加熱する電気ヒータと、前記処理槽から排出される排気中から臭の成分を除去する脱臭装置とを有する生ごみ処理機において、
前記電気ヒータによる加熱と前記モータの駆動による前記攪拌体の回転等が伴う運転で、前記処理槽内の処理物（処理基材）を分解処理し、この分解処理とともに進む水分の減少に応じて自動的に運転を停止させる処理運転の制御機能を有し、
前記運転は、標準運転と、この標準運転よりも運転時間が長い多め運転と、この多め運転よりも時間の長い乾燥運転を含み、
前記標準運転、多め運転、および長い乾燥運転を任意に選択できる運転切換スイッチを有し、
前記標準運転、多め運転は、運転中／停止中に係わらず選択ができ、長い乾燥運転は停止中に選択できるが運転中には選択が受け付けられないようにしたことを特徴とする生ごみ処理機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、固形有機廃棄物の処理装置に係り、特に家庭の厨房からでる厨芥（生ごみ）を高温好気性のバクテリアにより分解する、いわゆる高温バイオ式の生ごみ処置装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
高温バイオ式の生ごみ処置装置としては種々のものがあるが、例えば特開平７−２９００２９号公報（特許文献１）や特開平６−３０４５４２号公報（特許文献２）等を挙げることができる。
【０００３】
生ごみ処置装置は留守等により、長時間（２日間程度以上）に亘り、運転が行われないままにあると、雑菌が発生して不衛生になる。
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−２９００２９号公報
【特許文献２】
特開平６−３０４５４２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記の問題に鑑み、本発明は長時間（２日間程度以上）に亘り、運転が行われないままであっても、雑菌の発生を抑制できる生ごみ処理機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、処理槽と、処理槽内に回転自在に備わる攪拌体と、この攪拌体を駆動するモータと、処理槽を加熱する電気ヒータと、処理槽から排出される排気中から臭の成分を除去する脱臭装置とを有する生ごみ処理機にあって、時間に管理された運転が行なわれるタイマー機能を有し、一定の時間内に運転の指示がないときには、電気ヒータによる加熱とモータの駆動による攪拌体の回転等が伴う留守運転が自動的に繰り返し行なうことを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例について図面を基づいて説明する。
【０００８】
まず、図１〜図３に沿って生ごみ処理機の全般的な構造について述べる。
【０００９】
生ごみ処理機は、処理槽１と、この処理槽１を内置する外側枠体２と、処理槽１の上側に設けられて投入口３を開け閉めする開閉自在なるごみ投入用の上蓋４を有する。処理槽１内に回転自在なる攪拌体５が備わる。
【００１０】
外側枠体２には、処理槽１の下側に空間が存在する。この空間に攪拌体５を駆動するモータ６が備わる。図示されていないが、処理槽１の排気口７から排出される排気中から臭の成分を除去する脱臭装置、モータ６ないし脱臭装置を含む種々の装置や回路等の制御をする制御基板が備わる。
【００１１】
処理槽１は、図示されていないが、外表面に保温用ヒータである電気ヒータが備わる。上蓋４にも保温用ヒータである電気ヒータが備わる。電気ヒータで、処理槽１は６０℃〜１２０℃程度の加熱が行なわれ、高温バイオによる生ごみ（処理基材）の分解処理を促進させるとともに水分の除去をも促進させる。
【００１２】
次に処理槽１の表面（上面）に備わる操作パネル１０について、図５、図６を加えて説明する。
【００１３】
運転切り換えスイッチＳＷ３、予約設定スイッチＳＷ１、予約取消しスイッチＳＷ２、強力脱臭スイッチＳＷ４が操作パネル１０に備わる。この運転切換スイッチＳＷ３の切り換えで、各種の運転を選択する。処理基材の量が普通であるときには標準運転、処理基材の量が多いときには多め運転、分解処理を終えた処理基材（残渣）を取り出すにあたっては乾燥運転をそれぞれ選択する。残渣を取り出す際に乾燥運転をするのは、生ごみ処理機から出される残渣のベとべとした感じなくして、さらさらした物にしたいからである。
【００１４】
標準運転が選択されると、ＬＥＤ１が点灯する。多め運転が選択されると、ＬＥＤ２が点灯する。乾燥運転が選択されると、ＬＥＤ３が点灯する。ＬＥＤ４が点灯するのは、強力脱臭スイッチＳＷ４がオンしたときで、通常は処理基材（残渣）を取り出す乾燥運転を行なうときや、臭いの発生が多いときに選択する。
【００１５】
標準運転は、４時間の運転が行なわれる。電気ヒータによる保温が保たれたもとで攪拌体５で処理基材が攪拌され、高温バイオのバクテリアによる処理基材の処理分解が行なわれる。通常量の厨芥なら、４時間程度の運転で良く分解処理される。多め運転は８時間、乾燥運転は１２時間である。これらの運転後、２０分間の結露攪拌が共通に行なわれる。この結露攪拌では、上蓋４の保温用ヒータによる加熱は行なわれるが、処理槽１の加熱は行なわれない。
【００１６】
乾燥運転は実行される頻度が少ない。乾燥運転は残渣を捨てる際に行なうので、２カ月で一回程度しか行なわれない。頻度の少ない運転であるので、１２時間の運転があっても支障にならない。
【００１７】
予約設定スイッチＳＷ１、予約取消しスイッチＳＷ２で運転が行なわれる時刻を任意に設定したり、取り消したりすることができる。予約による運転開始時刻は、７セグの時間表示器で表示される。
【００１８】
次に生ごみ処理機の回路ブロックについて図４を引用して述べる。
【００１９】
マイコン２０は、記憶回路２１、入力判定／出力制御回路２２、クロック回路２３、入力回路２４、出力回路２５、入力回路２６、出力回路２７を有する。このマイコン２０は、電源回路２８、リセット回路２９を介して電源に接続される。  マイコン２０のクロック回路２３は、外部の発信回路４０の発信パルス信号を取り込んで、クロック信号を作り、このクロック信号でマイコン２０は作動する。
【００２０】
５０／６０Ｈｚ信号生成回路４１を介して外部電源の周波数に対応する信号が入力回路２４に入力される。この対応する信号を得るので、５０／６０Ｈｚの何れにも使用できる。
【００２１】
フタスイッチ４２は、前記上蓋４の開け／閉めを検知するスイッチで、その開け閉めに応じた信号は信号変換回路４３を介して入力回路２４に入力される。基材フタロックスイッチ４４は、残渣を取り出す基材取出蓋の施錠／開錠を検知するスイッチで、その施錠／開錠に応じた信号は信号変換回路４５を介して入力回路２４に入力される。
【００２２】
ギヤモータ４６（先に述べたモータ６）はロック検知センサ４７を有する。ギヤモータ４６は、スイッチング回路４８の駆動電流により駆動される。スイッチング回路４８は、マイコン２０の出力回路２５から出力される駆動指示信号によりスイッチング作動し、駆動電流を流す。
【００２３】
ロック検知センサ４７は、ギヤモータ４６がロックしたときにロック信号を出力する。このロック信号は、信号変換回路４９を介して入力回路２４に入力される。
【００２４】
ギヤモータ４６は、上蓋４が閉じられているときに回転して、攪拌体５の駆動は行なわれる。上蓋４が開かれているときに危ないので、攪拌体５の回転が行なわれないようにしている。上蓋４の開状態／閉状態は、マイコン２０がフタスイッチ４２の信号を読んで判断し、スイッチング回路４８の駆動を制御することで、安全（上蓋４が開かれているときに攪拌体５は回らない）が保たれる。
【００２５】
なお、攪拌体５の駆動中に攪拌体５が回らない過負荷状態になったときは、ロック検知センサ４７のロック信号を読んで、マイコン２０はギヤモータ４６に供給する駆動電流を止めるようにスイッチング回路４８に指示する。
【００２６】
脱臭ヒータ６０は、前記脱臭装置に備わる。この脱臭ヒータ６０で、脱臭装置に流れる排気を加熱し、臭の除去を促進している。脱臭ヒータ６０に流す電流は、スイッチング回路６１より供給される。スイッチング回路６１は、マイコン２０の出力回路２５から出力されるスイッチング指示信号によりスイッチング作動し、脱臭ヒータ６０に負荷の電流を供給する。
【００２７】
保温ヒータ６２は、前述した処理槽１の外表面に設けた保温用ヒータであたためる。保温ヒータ６２に流す電流は、スイッチング回路６３より供給される。スイッチング回路６３は、マイコン２０の出力回路２５から出力されるスイッチング指示信号によりスイッチング作動し、保温ヒータ６２に負荷の電流を供給する。この保温ヒータ６２で、処理槽１は保温される。
【００２８】
上フタヒータ６４は、前述した上蓋４の電気ヒータである。上フタヒータ６４に流す電流は、スイッチング回路６５より供給される。スイッチング回路６５は、マイコン２０の出力回路２５から出力されるスイッチング指示信号によりスイッチング作動し、上フタヒータ６４に負荷の電流を供給する。この上フタヒータ６４で、上蓋４および処理槽１が保温される。
【００２９】
脱臭ファンモータ６６は、前述した脱臭装置に備わるもので、処理槽１の排気を行なう。脱臭ファンモータ６６のスイッチング回路６７の駆動電流により駆動される。スイッチング回路６７は、マイコン２０の出力回路２５から出力される駆動指示信号によりスイッチング作動し、駆動電流を流す。
【００３０】
保温ヒータ温度センサ回路８０は、前記保温ヒータ６２の温度ないし、その近傍の温度（処理槽１の一部）に係る温度信号を入力回路２６に提供する。この保温ヒータ温度センサ回路８０の温度信号を受けてマイコン２０は、処理槽１が所定の温度（１１０℃〜１２０℃）に保たれるように保温ヒータ６２の通電を制御する。また、その温度信号は後述する処理基材の処理分解状態を知る情報にも用いる。
【００３１】
脱臭ヒータ温度センサ回路８１は、前記脱臭ヒータ６０の温度ないし、その近傍の温度（脱臭装置の一部）に係る温度信号を入力回路２６に提供する。この脱臭ヒータ温度センサ回路８１の温度信号を受けてマイコン２０は、脱臭ヒータ６０が所定の温度（３００℃）に保たれるように通電の制御をする。
【００３２】
上フタヒータ温度センサ回路８２は、前記上フタヒータ６４の温度ないし、その近傍の温度（上蓋４の一部）に係る温度信号を入力回路２６に提供する。この上フタヒータ温度センサ回路８２の温度信号を受けてマイコン２０は、上フタヒータ６４が所定の温度（８０℃〜９０℃）に保たれるように通電の制御をする。
【００３３】
ＳＷ回路８３は、前述した運転切換スイッチＳＷ３、予約設定スイッチＳＷ１、予約取消しスイッチＳＷ２、強力脱臭スイッチＳＷ４をまとめ、回路として示したものである。このＳＷ回路８３のスイッチ信号は、入力回路２６に入力される。
【００３４】
表示ＬＥＤ回路８４は、前述したＬＥＤ１、ＬＥＤ２、ＬＥＤ３、ＬＥＤ４をまとめ、回路として示したものである。この表示ＬＥＤ回路８４には、出力回路２７の表示出力がスイッチング回路８５およびスイッチング回路８６を介して供給され、運転切換スイッチＳＷ３、予約設定スイッチＳＷ１、予約取消しスイッチＳＷ２、強力脱臭スイッチＳＷ４の選択操作に応じてＬＥＤ１、ＬＥＤ２、ＬＥＤ３、ＬＥＤ４が点灯する。この点灯による表示で、運転状態を知ることが出来る。
【００３５】
ブザー回路８７は、出力回路２７のブザー出力で作動する。このブザー回路８７から発せられるブザー音で、モータロック等の異常、残渣の取り出し終了、運転切換スイッチＳＷ３、予約設定スイッチＳＷ１、予約取消しスイッチＳＷ２、強力脱臭スイッチＳＷ４の選択操作を確認したり、知ったりすることができる。
【００３６】
次に運転の自動停止機能について、図８、図１０を加えて説明する。
【００３７】
前述した標準運転、多め運転、乾燥運転の運転時間は、それぞれの最長の時間を挙げたものである。通常は、自動停止機能の作動により、処理基材（厨芥）の処理分解が十分に行なわれるため、最長の時間が経過する前に、運転が自動的に停止する。
【００３８】
図８に示すように、処理槽１は保温用ヒータは保温され、撹拌体５はモータの正転運転／逆転運転の駆動が繰り返され、処理基材の分解処理が進行して行く。この分解処理の進行中、所定の時間区切り（３０分単位）で、保温用ヒータ１に通電する時間の割合を計測し、その時間の割合が所定値（５０％未満）になったら処理基材の分解処理が十分に行なわれたものと判断し、保温用ヒータの通電を止めるとともにモータも止め、運転を終了させる。
【００３９】
ここで、通電する時間割合計測について述べる。図１０に示すように保温用ヒータ（電気ヒータ）の温度が１２０℃になると、通電は止められる。保温用ヒータの温度が１１０℃まで下がると、再び通電されて保温用ヒータは加熱する。この通電したり、止めたりする制御は、保温ヒータ温度センサ回路８０によって行なわれる。
【００４０】
こうして、１１０℃〜１２０℃の範囲で、保温用ヒータに通電のオン／オフを繰り返され、処理槽１は、ほぼ一定の温度に保たれながら処理基材の分解処理が促進される。この分解処理の促進が進行中のもとで、オン（保温用ヒータに通電）している時間、オフ（保温用ヒータの通電が停止）している時間を調べると、分解処理の進行とともに変化して行くことが見られる。
【００４１】
すなわち、オンしている時間（ＴＯ１、ＴＯ２、ＴＯ３）が除々に短くなって行く。これとは逆にオフしている時間（ＴＦ１、ＴＦ２、ＴＦ３）は、除々に長くなって行く。このようにオンしている時間と、オフしている時間が変化するようになるのは、処理基材の分解処理とともに処理基材に含まれている水分が減少することによるものと考えられる。
【００４２】
この変化して行くところの、オンしている時間（加熱）と、オフしている時間（停止）とを調べることで、処理基材の分解処理の状況を把握でき、分解処理の終了を判断できるのである。図８に示す運転では３０分間のスパーンで、オンしている時間累計（加熱）と、オフしている時間累計（停止）とを計算し、全体（両者）に対するオン時間累計の占める割合を算定する。運転を始めたところでは、保温用ヒータに通電しているところのオン時間累計の占める割合が１００％である。そして、運転時間の進行とともに徐々に、その割合が減少し、オン時間累計が５０％未満の割合値になったら運転を止めるようにした。
【００４３】
このような割合値で運転を止める制御のプログラムは、マイコン２０の記憶回路２１に備えられている。このプログラムにしたがって生ごみ処理機は、運転制御されるのである。
【００４４】
上記のように処理基材（厨芥）の分解処理の状況を自動的に判断して自動的に運転が停止するので、処理基材の処理不足がなく、無駄な運転もなくなるのである。
【００４５】
また加熱槽１を保温する保温用ヒータの通電時間が変化するのを検知する仕方であるので、構成が極めて簡単である。
【００４６】
次に乾燥運転について、図７を加えて更に詳しく説明する。
【００４７】
図７の（イ）に示す運転切換スイッチＳＷ３が押圧操作されると、順次に標準、多め、乾燥の運転が切り換わって選択される。
【００４８】
この選択切換は、運転中と運転が停止しているときとで違う。図７の（ロ）に示すように標準、多め等の運転中には、乾燥運転が選択されない。運転切換スイッチＳＷ３の２回目の押圧操作で標準運転に戻るようになっている。なお、電源が投入されると、標準運転がセットされるようになっている。
【００４９】
図７の（ハ）に示すように、乾燥運転は停止中にしか選択できないようになっている。
【００５０】
前述したように乾燥運転の運転時間は１２時間で長い。この乾燥運転は、通常、残渣を捨てるときに実行する。２カ月に１回程度と、実行の頻度は少ない。処理基材の分解処理が十分に行なわれるように運時間を長くした。併せて、残渣のべとべとした感じをなくして、さらさらした感じにするために運転時間を長くした。
【００５１】
長い運転時間を必要とする乾燥運転が、標準、多め等の運転中に選択できるようにすると、運転時間が重なり、処理基材の分解処理および乾燥に必要な運転時間を確保できなくなるので、標準、多め等の運転中には選択できなく、停止中だけ選択できるようにしたのである。また停止中は処理基材が冷えているので、べとべとした感じになっているので、さらさらにするために運転時間を十分とる必要がある。
【００５２】
次に留守運転について、図９に沿って説明する。
【００５３】
高温バイオのバクテリアを処理基材の分解処理菌として使用するので、長時間（２〜３日間以上）の運転停止状態が続くと、雑菌が発生し易くなる。この雑菌発生を抑えるべく、長時間（２〜３日間以上）の運転停止状態が続くときに実行するのが留守運転である。
【００５４】
留守運転は、保温用ヒータの加熱と撹拌体５の攪拌が併せて行なわれる。図６の示すように運転時間は２時間である。この加熱と攪拌が併さった留守運転が２日間に一度の割で行われるので、雑菌の発生が抑えられるのである。留守運転は標準運転や予約運転（４時間）より短い運転であるが、雑菌発生抑制に十分効果はある。
【００５５】
電源が投入されると、タイマー機能（前記クロック回路２３を含む）で時間経過が管理される。留守運転は、上蓋４の開閉、乾燥運転、標準運転、多め運転、予約運転の予約設定等を含む各種運転の受付をきっかけに設定され、其処を起点に２４時間（１日単位）区切りで管理され、２カ目に留守運転が実行される。
【００５６】
留守運転の待機中に各種運転の受付があると、２４時間（１日単位）区切りの時間管理は再設定される。図９に示すように上蓋開閉で、２４時間（１日単位）区切りの時間管理が開始された後に、予約運転の予約設定が行なわれると、先の時間管理は解除され、予約設定時点から改めて２４時間（１日単位）区切りの時間管理が開始される。ここでは、３カ目に留守運転が実行されている。予約運転が予約設定から２４時間内に実行されたので、一日延期したのである。もし、予約運転がなければ、２カ目に留守運転が実行される。この留守運転に関する運転制御のプログラムは、マイコン２０の記憶回路２１に備わっている。
【００５７】
予約運転は、２４時間の区切りで時間管理されており、初回は予約時刻に予約運転の実行が行なわれるが、２回目以降は運転が行なわれない。その予約運転の時刻が保持され続ける。もし、その間に再度、各種運転の受付が来ると、予約運転の時刻に運転が実行される。図示されているように、４日目に上ふた開閉が行なわれたので、留守運転の時間管理が解除され、マブシ運転（撹拌体の攪拌のみで加熱はない）が実行される。このとき、予約運転の時刻になったので、マブシ運転に引き続き、予約運転が実行されるのである。この予約運転の運転制御に関するプログラムは、マイコン２０の記憶回路２１に備わっている。
【００５８】
留守運転が実行されると、ＬＥＤ表示は消灯し、省エネの待機状態が維持される。留守中の点灯表示は不要である。
【００５９】
【発明の効果】
本発明によれば、雑菌の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に係るもので、生ごみ処理機の全体示す外観斜視図。
【図２】本発明の実施例に係るもので、ごみ投入用の上蓋を開いた状態を示す生ごみ処理機の外観斜視図。
【図３】本発明の実施例に係るもので、生ごみ処理機の縦断面図。
【図４】本発明の実施例に係るもので、生ごみ処理機の回路ブロック図。
【図５】本発明の実施例に係るもので、操作パネルの拡大図。
【図６】本発明の実施例に係るもので、各種の運転時間をまとめて示した図。
【図７】本発明の実施例に係るもので、各種の運転を表示順番をまとめて示した図。
【図８】本発明の実施例に係るもので、処理運転の停止時期を判定する制御について示す図。
【図９】本発明の実施例に係るもので、留守運転を予約運転との関連で示した図。
【図１０】本発明の実施例に係るもので、保温用ヒータの通電／停止を時間との関係で示した図。
【符号の説明】
１…処理槽、５…撹拌体、６…モータ、２０…マイコン、２３…クロック回路（タイマー機能）、６２…保温ヒータ（電気ヒータ）、６６…脱臭ファンモータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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