(57)【要約】【課題】浴槽内での水没事故の発生を簡易なシステム構成で確実に発見することができる入浴中の水没事故発見システムを提供する。【解決手段】身体部分が洗い場側の浴槽の縁を通過したか否かを検知する第１センサー３と、浴槽１内の湯面ｗｆ上において水没窒息基準高さ位置ｈよりも上方に身体部分が存在するか否かを検知する第２センサー４とが備えられ、第２センサー４による検知状態が身体部分の存在有りの状態から存在無しの状態に切り替わった時点又はその時点と相前後した時点において第１センサ３ーによる検知状態が浴槽縁通過無しであったとき、処理手段が浴槽内で水没事故が発生したと判断し、表示手段が水没事故の発生を知らせるようになされている。【選択図】　　　図１
2004033319.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体部分が洗い場側の浴槽の縁を通過したか否かを検知する第１センサーと、
浴槽内の湯面上において、水没窒息状態と非水没窒息状態の境界状態にある身体部分の最高高さ位置よりも上方に身体部分が存在するか否かを検知する第２センサーと、
前記両センサーからの検知信号を受け、第２センサーによる検知状態が身体部分の存在有りの状態から存在無しの状態に切り替わった時点又はその時点と相前後した時点において第１センサーによる検知状態が浴槽縁通過無しであったとき、浴槽内で水没事故が発生したと判断する処理手段と、
該処理手段からの水没事故発生の処理信号を受けて水没事故発生を知らせる表示手段と、
が備えられていることを特徴とする入浴中の水没事故発見システム。
【請求項２】
浴槽内のお湯を抜くお湯抜き駆動手段と、
前記処理手段からの水没事故発生の処理信号を受け、お湯抜き駆動手段に浴槽内のお湯を抜く指令信号を出力する制御手段と
が備えられている請求項１に記載の入浴中の水没事故発見システム。
【請求項３】
前記第２センサーによる身体部分の存在有りの検知状態が所定の一定時間を越えたとき身体的異常の発生と判断する処理手段と、
該処理手段からの異常発生の処理信号を受けて異常発生を知らせる表示手段と、
が備えられている請求項１に記載の入浴中の水没事故発見システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、入浴中の水没事故発見システムに関する。
【０００２】
【従来の技術及び課題】
一般家庭などにおいて入浴中に浴槽内で意識を失い水没して溺死する事故の発生が報告されており、そのような事故の発生を防ぐために、原因の究明と事故防止対策がいろいろ提案されているが、日本人は首までどっぷり浸かる全身浴にして高温浴を好む者が少なくなく、アルコール摂取後に入浴する者もあることから、浴槽内での水没を速やかに発見しうるようなシステムの実現が必要である。
【０００３】
本発明は、上記のような背景において、浴槽内での水没事故の発生を簡易なシステム構成で確実に発見することができる入浴中の水没事故発見システムを提供することを課題とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の課題は、身体部分が洗い場側の浴槽の縁を通過したか否かを検知する第１センサーと、
浴槽内の湯面上において、水没窒息状態と非水没窒息状態の境界状態にある身体部分の最高高さ位置よりも上方に身体部分が存在するか否かを検知する第２センサーと、
前記両センサーからの検知信号を受け、第２センサーによる検知状態が身体部分の存在有りの状態から存在無しの状態に切り替わった時点又はその時点と相前後した時点において第１センサーによる検知状態が浴槽縁通過無しであったとき、浴槽内で水没事故が発生したと判断する処理手段と、
該処理手段からの水没事故発生の処理信号を受けて水没事故発生を知らせる表示手段と、
が備えられていることを特徴とする入浴中の水没事故発見システムによって解決される。
【０００５】
即ち、通常の入浴の方法は、脱衣所から浴室の洗い場に入り、風呂蓋をとって隅に置き、浴槽の湯を汲んで身体にかけ、浴槽内につかって温まり、浴槽から出てイスに座り、髪とからだを洗い、浴槽のお湯を汲んでからだにかけ、再び浴槽内につかって温まり、浴槽から出て風呂蓋をし、浴室から出るというものである。
【０００６】
例えばこの通常の入浴方法において、上記のシステムの第２センサーは、風呂蓋をとるときや、浴槽の湯を汲むとき、浴槽内に入る動作を行うとき、浴槽内から出る動作を行うとき、風呂蓋をするときに、身体部分の存在無しの状態から有りの状態に切り替わったり、身体部分の存在有りの状態から無しの状態に切り替わったりするが、いずれの場合も、これらの時点あるいはその時点と相前後する時点において、身体部分が洗い場側の浴槽の縁を通過するので、第１センサーが浴槽縁通過有りの検知を行う。従って、このような通常の入浴を行う上で、システムが水没事故を誤発見することはない。
【０００７】
ところが、浴槽内に入った状態で第２センサーが身体部分の存在有りの状態から無しの状態に切り替わったときに、その時点又はその時点と相前後した時点において第１センサーによる検知状態が浴槽縁通過無しであった場合は、浴槽の内から洗い場への身体部分の通過がなかったのであるから、水没の確実性が高く、それを浴槽内での水没事故発生と判断し、その事故発生が表示手段によって知らされ、浴槽内での水没事故が発見される。
【０００８】
このように、本発明のシステムによれば、通常の入浴の方法によって入浴を行うなかで浴槽内において発生することのある水没事故の発生を確実性高く発見することができ、しかも、検知領域の異なる第１，第２のセンサーを設置するだけの簡易なシステム構成でそれを実現することができる。
【０００９】
上記のシステムにおいて、浴槽内のお湯を抜くお湯抜き駆動手段と、
前記処理手段からの水没事故発生の処理信号を受け、お湯抜き駆動手段に浴槽内のお湯を抜く指令信号を出力する制御手段と
が備えられている場合は、水没事故発生で浴槽の湯が抜かれるので、水没時点から発見時点までの間に起こりうる溺死を防ぐことができる。
【００１０】
また、上記のシステムにおいて、第２センサーによる身体部分の存在有りの検知状態が所定の一定時間を越えたとき身体的異常の発生と判断する処理手段と、該処理手段からの異常発生の処理信号を受けて異常発生を知らせる表示手段と、
が備えられている場合は、水没事故ではないが浴槽内で身体的異常を起こした場合の発見を早期に行うことができて救命に役立てることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１（イ）に示す浴室は一般家庭用のもので、１は浴槽、２は洗い場である。この浴室に第１センサー３と第２センサー４とが備えられている。
【００１３】
これらセンサー３，４は赤外線センサーなどからなっていて、第１センサー３は、身体部分が洗い場２側の浴槽１の縁１ａを通過したか否かを検知し、第２センサー４は、浴槽１内の湯面ｗｆ上において、水没窒息状態と非水没窒息状態の境界状態にある身体部分の最高高さ位置よりも上方に身体部分が存在するか否かを検知するものである。
【００１４】
「水没窒息状態と非水没窒息状態の境界状態にある身体部分の最高高さ位置（以下、「水没窒息基準高さ位置」という）」とは、例えば、図１（ロ）に符号ｈで示すように、ヒト５が浴槽１内の湯ｗに首まで浸かって全身浴を行っていて、頭部５ａが前傾していき、口と鼻が湯面ｗｆ下に沈むに至った状態における頭部５ａの最高高さ位置をいうが、浴槽１のサイズや形態、発見対象者のからだのサイズや起こりうる水没姿勢などに応じて適宜決められてよい。
【００１５】
上記の第１，第２の両センサー３，４は通常の入浴方法をとる上で、次のような検知作動を行う。即ち、図３に示すように、通常の入浴方法は、浴室の洗い場２に入り、風呂蓋をとって隅に置き、浴槽１の湯を汲んでからだにかけ、浴槽１に入って温まり、浴槽１から出て、イスに座り髪とからだを洗い、浴槽１の湯を汲んでからだにかける。そして、再び浴槽１に入って温まり、浴槽１から出て、からだを拭くと共に風呂蓋をし、そして浴室から脱衣場に出るというものである。
【００１６】
この通常の入浴方法において、風呂蓋をとるときや、洗い場２から浴槽１の湯ｗを汲むとき、また風呂蓋をするときに、第１センサー３が洗い場２側の浴槽１の縁１ａの身体部分の通過を検知すると共に、第２センサー４が浴槽１内の湯面ｗｆ上において水没窒息基準高さ位置ｈよりも上方に身体部分が存在したりしなくなったりするのを検知する。
【００１７】
また、浴槽１内に入るときは、第１センサー３が洗い場２側の浴槽１の縁１ａの身体部分の通過を検知すると共に、第２センサー４が浴槽１内の湯面ｗｆ上において水没窒息基準高さ位置ｈよりも上方に身体部分が存在しなかった状態から存在するようになったのを検知する。
【００１８】
更に、浴槽１で水没なく温まっているときは、第１センサー３は洗い場２側の浴槽１の縁１ａの身体部分の通過を検知しないと共に、第２センサー４は浴槽１内の湯面ｗｆ上において水没窒息基準高さ位置ｈよりも上方に身体部分が存在しているのを検知する。
【００１９】
更にまた、浴槽１から出るときは、第２センサー４が浴槽１内の湯面ｗｆ上において水没窒息基準高さ位置ｈよりも上方に身体部分が存在していた状態から存在しなくなったのを検知すると共に、第１センサー３が洗い場２側の浴槽１の縁１ａの身体部分の通過を検知する。
【００２０】
しかし、図４に示すように、浴槽１内で温まっている最中に意識を失って前傾していき水没状態になったときは、第２センサー４が浴槽１内の湯面ｗｆ上において水没窒息基準高さ位置ｈよりも上方に身体部分が存在していた状態から存在しなくなったのを検知するが、その時点又はその時点と相前後する時点において第１センサー３は洗い場２側の浴槽１の縁１ａの身体部分の通過を検知することはない。第１、第２センサー３，４によるこの検知状態は通常の入浴方法では起こらない検知であり、この検知状態をとらえることによって水没事故の発生を検知するのである。
【００２１】
この検知を行うのが、図２（イ）に示す処理手段６である。処理手段６は、マイクロコンピューターなどを用いて構成され、この処理手段６では、図２（ロ）に示すように、スタートから、第２センサー４による検知状態が身体部分の存在有りの状態から存在無しの状態に切り替わったか否かを判断し（ステップＳ１）、切り替わっていない場合にはその判断を繰り返し、切り替わった場合には、その切り替わりの時点又はその時点と相前後した時点において第１センサー３による検知状態が浴槽縁通過無しであったか否かを判断する（ステップＳ２）。この判断において、第１センサー３による検知状態が浴槽縁通過有りであった場合はステップＳ１に戻り、第１センサー３による検知状態が浴槽縁通過無しであった場合は浴槽１内で水没事故が発生したと判断する処理を行う。
【００２２】
そして、この処理において、ステップＳ２で第１センサー３による検知状態が浴槽縁通過無しであった場合は、処理手段６が水没事故発生の処理信号を出力し（ステップＳ３）、表示手段７がその信号に基づいて作動し、水没事故発生が他の者、例えば家族やセキュリティーセンターなどに知らされる。なお、表示手段７による表示は、音や光などヒトの五感に訴えて事故の発生を知らせうるものであればよい。
【００２３】
このように、上記のシステムによれば、通常の入浴の方法によって入浴を行うなかで浴槽１内において発生することのある水没事故の発生を確実性高く発見することができ、しかも、検知領域の異なる第１，第２のセンサーを設置するだけの簡易なシステム構成でそれを実現することができる。
【００２４】
また、本実施形態では、図２（イ）に示すように、浴槽１の栓を開閉することなどによって浴槽１内のお湯ｗを抜くお湯抜き駆動手段８と、お湯抜き駆動手段８に浴槽１内のお湯を抜く指令信号を出力する制御手段９とが備えられ、処理手段６からの水没事故発生の処理信号に基づいて制御手段９がお湯抜き駆動手段８を作動させ、浴槽１内のお湯ｗが抜かれるようになされている。これにより、水没しても浴槽１のお湯の水位が下がり、窒息による溺死が防がれる。
【００２５】
更に、本実施形態における処理手段６は、第２センサー４による身体部分の存在有りの検知状態が所定の一定時間、例えば１０分を越えたとき、身体的異常の発生と判断する処理も行うようになされており、処理手段６からのこの異常発生の処理信号を表示手段７が受けて、異常の発生が他の者に知らされるようになされている。これにより、水没事故ではないが浴槽１内で身体的異常を起こしたような場合、例えば非水没状態で意識を失ったような場合の発見を早期に行うことができて救命に役立てることができる。
【００２６】
なお、本システムは、例えば、浴室の電灯のスイッチのオンオフと連動して作動が自動で開始、停止されるようになされていてもよいし、入浴しようとする者あるいはその家族や管理者の手操作で開始、停止されるようになされていてもよいし、浴槽内のお湯の温度と水位の検知に基づいて作動が自動で開始、停止されるようになされていてもよい。
【００２７】
以上に、本発明の実施形態を示したが、本発明はこれに限られるものではなく、発明思想を逸脱しない範囲で、各種の変更が可能である。例えば、第１，第２のセンサーの設置場所や設置形態に特段の制限はなく、要は、身体部分が洗い場側の浴槽の縁を通過したか否かを検知できる態様で第１センサーが設置され、浴槽内の湯面上において、水没窒息状態と非水没窒息状態の境界状態にある身体部分の最高高さ位置よりも上方に身体部分が存在するか否かを検知できる態様で第２センサーが設置されていればよい。センサーの種類も特別の制限はなく、各種センサーが用いられてよい。
【００２８】
【発明の効果】
本発明は、以上のとおりのものであるから、浴槽内での水没事故の発生を簡易なシステム構成で確実に発見することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図（イ）は実施形態のシステムを示す浴室の断面側面図、図（ロ）は水没窒息基準高さ位置を示す側面図である。
【図２】図（イ）はシステムの構成図、図（ロ）は処理手段における処理のフロー図である。
【図３】通常の入浴の過程におけるセンサーの作動状態を示す説明図である。
【図４】通常の入浴の過程において水没事故が発生した場合のセンサーの作動状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１…浴槽
２…洗い場
３…第１センサー
４…第２センサー
６…処理手段
７…表示手段
８…お湯抜き駆動手段
９…制御手段
ｈ…水没窒息基準高さ位置
ｗｆ…湯面
【図１】
2004033319.tif 000003
【図２】
2004033319.tif 000004
【図３】
2004033319.tif 000005
【図４】
2004033319.tif 000006