(57)【要約】　　【課題】　フリッカ雑音を検出及び除去できるイメージセンサの画素配列部、それを用いたイメージセンサ及びイメージセンサのフリッカ雑音除去方法を提供すること。　　【解決手段】　N×M(N、Mは自然数)の単位画素を有する画像信号を検出する画素群と、フリッカ雑音を検出するために、前記画素群の行方向の端部に配列されて構成画素行の平均輝度を検出するフリッカ雑音検出用の画素列とを備えている。【選択図】　　図４
2004135347.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
　N×M(N、Mは自然数)の単位画素を有する画像信号を検出する画素群と、
　フリッカ雑音を検出するために、前記画素群の行方向の端部に配列されて構成画素行の平均輝度を検出するフリッカ雑音検出用の画素列と
　を備えていることを特徴とするイメージセンサの画素配列部。
【請求項２】
　前記画素列が、前記画素群の行方向の端部の一方及び他方に複数配列されていることを特徴とする請求項１に記載のイメージセンサの画素配列部。
【請求項３】
　前記画素列が、各々50Hz以上200Hz以下の範囲の周波数のうちのいずれか一つの周波数成分のみを検出するように構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のイメージセンサの画素配列部。
【請求項４】
　前記フリッカ雑音の周波数が、100Hzまたは120Hzであることを特徴とする請求項１に記載のイメージセンサの画素配列部。
【請求項５】
　N×M(N、Mは自然数)の単位画素を有する画像信号を検出する画素群、及びフリッカ雑音を検出するために、前記画素群の行方向の端部に配列されて構成画素行の平均輝度を検出するフリッカ雑音検出用の画素列を備えた画素配列部と、
　該画素配列部を通して伝達されたアナログ信号をデジタル信号に変換するアナログ・デジタル変換手段と、
　前記デジタル変換された前記画素列の出力信号からフリッカ雑音に該当する周波数成分を検出するために、前記画素列に一対一に対応させて予め設定されたフリッカ雑音周波数に該当するFFT(Fast Fourier Transform)の係数を使用して、下記の式１を計算するフリッカ雑音検出手段と、
【数１】
2004135347.tif 000007
　　(m=フリッカ雑音周波数)
　(ここで、Cmはフーリエ変換された周波数成分の値、kはサンプリング回数、Nは自然数、Ykはフーリエ変換される前記画素列の出力値)、
　前記フリッカ雑音検出手段による計算の結果、フリッカ雑音周波数が検出されれば、前記フリッカ雑音周波数の逆数の整数倍に該当する値に前記画素配列部の集光時間を調節して前記フリッカ雑音を除去する集光時間制御手段と
　を備えていることを特徴とするイメージセンサ。
【請求項６】
　前記画素列が前記画素群の行方向の端部の一方及び他方に複数配列されていることを特徴とする請求項５に記載のイメージセンサ。
【請求項７】
　前記画素列が、各々50Hz以上200Hz以下の範囲の周波数のうちのいずれか一つの周波数成分のみを検出するように構成されていることを特徴とする請求項５または６に記載のイメージセンサ。
【請求項８】
　前記フリッカ雑音の周波数が、100Hzまたは120Hzであることを特徴とする請求項５に記載のイメージセンサ。
【請求項９】
　前記フリッカ雑音検出手段が、
　前記式１の計算を行なうために、予め設定された前記画素列のフリッカ雑音周波数に該当する係数が格納されたROMテーブルと、
　該ROMテーブルに格納された前記フリッカ雑音周波数に該当する係数及び前記デジタル変換された前記画素列の出力信号を使用して前記式１の掛け算を行なう乗算器と、
　レジスタと、
　前記乗算器の出力値と前記レジスタの出力値とを加算して出力する加算器とを備え、
　前記レジスタが、前記加算器の出力値をバッファした後に出力することを特徴とする請求項５に記載のイメージセンサ。
【請求項１０】
　イメージ信号検出用の画素群とフリッカ雑音検出のために前記画素群の行方向の端部に配列された画素列とを有する画素配列部を備えたイメージセンサのフリッカ雑音除去方法において、
　前記画素列が構成画素行の平均輝度を算出するステップと、
　算出された前記平均輝度をアナログ・デジタル変換するステップと、
　前記デジタル変換された画素列の出力信号からフリッカ雑音に該当する周波数成分を検出するために、予め設定されたフリッカ雑音周波数に該当するFFTの係数を使用して、下記の式１の計算を行なうステップと、
【数２】
2004135347.tif 000008
　　(m=フリッカ雑音周波数)
　(ここで、Cmはフーリエ変換された周波数成分の値、kはサンプリング回数、Nは自然数、Ykはフーリエ変換される前記画素列の出力値)、
　前記式１の計算の結果、フリッカ雑音周波数が検出された場合に、前記フリッカ雑音周波数の逆数の整数倍に該当する値に前記画素配列部の集光時間を調節して前記フリッカ雑音を除去するステップと
　を含むことを特徴とするイメージセンサのフリッカ雑音除去方法。
【請求項１１】
　前記式１の計算を行なうステップが、
　前記画素列の出力信号がアナログ・デジタル変換される毎に、前記予め設定されたフリッカ雑音周波数に該当するFFTの係数と前記デジタル変換された画素列の信号とを乗算するステップと、
　前記乗算された値を順に加算して出力するステップと
　を含むことを特徴とする請求項１０に記載のイメージセンサのフリッカ雑音除去方法。
【請求項１２】
　前記加算された値が、出力されると同時に、次に前記乗算された値と加算されるために格納されることを特徴とする請求項１１に記載のイメージセンサのフリッカ雑音除去方法。
【請求項１３】
　前記算出された前記平均輝度をアナログ・デジタル変換するステップが、前記画素群により検出された信号も同時にアナログ・デジタル変換するステップを含むことを特徴とする請求項１０に記載のイメージセンサのフリッカ雑音除去方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、イメージセンサに関し、特に、自動的にフリッカ雑音(Flicker noise)を検出及び除去できるイメージセンサの単位画素、それを用いたイメージセンサ及びイメージセンサのフリッカ雑音除去方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
　イメージセンサとは、半導体の光に反応する性質を利用してイメージを再生する装置（デバイス）をいい、各々の被写体から発せられる、又は反射されるそれぞれ明るさ及び波長が異なる光を画素が感知して、電気信号として出力する。この電気信号を信号処理可能なレベルの信号として出力することがイメージセンサの機能である。
【０００３】
　すなわち、イメージセンサとは、光学画像(Optical image)を電気信号に変換する半導体素子であって、電荷結合素子(CCD:Charge Coupled Device)は、個々のMOS(Metal-Oxide-Silicon)キャパシタが互いに非常に近接した位置にあり、電荷キャリアがキャパシタに貯蔵され、移送される素子であり、CMOSイメージセンサは、制御回路(Control circuit)及び信号処理回路(Signal processing circuit)を周辺回路に備えるCMOS技術を利用して画素数に応じた数のMOSトランジスタを形成し、これを利用して順に検出信号を出力(Output)するスイッチング方式を採用する素子である。CMOSイメージセンサは、省電力という優れた長所を持っているため、携帯電話などの個人携帯用システムに非常に好適である。したがって、イメージセンサは、PCカメラ、医学用カメラ、玩具用カメラなど、種々の分野での応用が可能である。
【０００４】
　図1は、従来の技術に係るイメージセンサを示すブロック図である。
【０００５】
　図1を参照すると、従来のイメージセンサは、制御及び外部システムインターフェイス部10と、画素配列部(Pixel array)11と、アナログラインバッファ部12と、カラムデコーダ(Column decoder)13aと、ローデコーダ(Row decoder)13bと、可変増幅部(PGA)14と、アナログ・デジタル変換部(Analog to Digital Converter;以下ADCと記す)15とを備えて構成される。
【０００６】
　以下、上記したイメージセンサを構成する各構成要素の動作を説明する。
【０００７】
　画素配列部11は、光に反応する性質を極大化させるように、画素(Pixel)が横にN個、縦にM個(N、Mは自然数)配列され、光として外部から入力されるイメージに関する情報を感知する部分であって、イメージセンサ全体において最も中心的な部分である。制御及び外部システムインターフェイス部10は、FSM(Finite State Machine)を利用してイメージセンサの全体的な動作を制御し、外部システムに対するインターフェイスとして機能し、配置レジスタ(図示せず)を持っているので、種々の内部動作に関連した事項に対するプログラムが可能であり、このプログラムによってチップ全体の動作を制御する。
【０００８】
　アナログラインバッファ部12は、選択された一つのカラムの画素の電圧を感知して格納する役割をし、アナログラインバッファ部12に格納されたアナログデータは、カラムデコーダ13aとローデコーダ13bの制御によって選択されたデータ値がアナログバスを介して可変増幅部14に転送される。
【０００９】
　可変増幅部14は、例えば、PGA(Programmable Gain Amplifier)で形成されており、アナログラインバッファ部12に貯蔵された画素電圧が小さい場合、これを増幅し、可変増幅部14を経たアナログデータは、色相補間(Color Interpolation)及び色相補正などの処理を経た後、ADC15を介してデジタルデータに変換される。
【００１０】
　イメージセンサでは、製造工程上のわずかな差によって、オフセット電圧(Offset voltage)による固定パターン雑音(Fixed pattern noise)が発生する。このような固定パターン雑音を補償するために、イメージセンサでは、画素配列部11の各画素からリセット信号(Reset voltage signal)を読み出し、データ信号(Data voltage signal)を読み出した後、それらの差を出力する相関二重サンプリング(Correlated Double Sampling;以下CDSと記す)技法を用いる。
【００１１】
　前述したイメージセンサは、自動露出(Auto exposure)機能を持っているので、カメラ周囲の明るさに応じて露出時間や利得(Gain)値を調節して、適切な輝度にすることによって、人が良好に感じるイメージを取り込むことができる。しかしながら、露出時間が光源の発光周期の整数倍で変化しないために、特に、画素のライン(Line)毎に順次的に露出するCMOSイメージセンサでは、フリッカ雑音が発生する短所がある。これを解消するために、光源の発光周期の整数倍に露出時間(集光時間、Intagration time)を調整する場合には、光源が変われば、露出時間を変更しなければならない問題が生じる。
【００１２】
　光源は、大きく太陽と蛍光灯とに分けられ、蛍光灯の周波数は、国によって異なるが、通常50Hzと60Hzの周波数の蛍光灯が使用されるので、フリッカ雑音の周波数は、これらの高調波の一つである100Hzと120Hzが大部分である。このようなフリッカ雑音を検出するための数多くの努力がなされてきたが、その中の一つに画像のピーク値を検出してその周期を計算する方法がある(米国特許第6,295,085号)。
【００１３】
　しかしながら、単純なピーク値のみを検出する方法では、雑音とイメージの分離が非常に困難であり実際にはあまり用いられていない。
【特許文献１】米国特許第５２９３２３８号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００２／００４４２０５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
　本発明は、上記のような従来の問題点に鑑みてなされたものであって、フリッカ雑音を検出及び除去できるイメージセンサの画素配列部及びそれを用いたイメージセンサを提供することを目的とする。
【００１５】
　また、本発明の他の目的は、イメージセンサのフリッカ雑音を效果的に検出及び除去できるイメージセンサの自動フリッカ雑音検出方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
　上記目的を達成するために、本発明に係るイメージセンサの画素配列部は、N×M(N、Mは自然数)の単位画素を有する画像信号を検出する画素群と、フリッカ雑音を検出するために、前記画素群の行方向の端部に配列されて構成画素行の平均輝度を検出するフリッカ雑音検出用の画素列とを含むことを特徴としている。
【００１７】
　また、上記目的を達成するために、本発明に係るイメージセンサは、N×M(N、Mは自然数)の単位画素を有する画像信号を検出する画素群、及びフリッカ雑音を検出するために、前記画素群の行方向の端部に配列されて構成画素行の平均輝度を検出するフリッカ雑音検出用の画素列を備えた画素配列部と、該画素配列部を通して伝達されたアナログ信号をデジタル信号に変換するアナログ・デジタル変換手段と、前記デジタル変換された前記画素列の出力信号からフリッカ雑音に該当する周波数成分を検出するために、前記画素列に一対一に対応させて予め設定されたフリッカ雑音周波数に該当するFFT(Fast Fourier Transform)の係数を使用して、下記の式１を計算するフリッカ雑音検出手段と、
【００１８】
【数３】
2004135347.tif 000003
　　(m=フリッカ雑音周波数)
　(ここで、Cmはフーリエ変換された周波数成分の値、kはサンプリング回数、Nは自然数、Ykはフーリエ変換される前記画素列の出力値)、前記フリッカ雑音検出手段による計算の結果、フリッカ雑音周波数が検出されれば、前記フリッカ雑音周波数の逆数の整数倍に該当する値に前記画素配列部の集光時間を調節して前記フリッカ雑音を除去する集光時間制御手段とを備えていることを特徴としている。
【００１９】
　また、前記目的を達成するために、本発明に係るイメージセンサのフリッカ雑音除去方法は、イメージ信号検出の画素群とフリッカ雑音検出のために前記画素群の行方向の端部に配列された画素列とを有する画素配列部を備えたイメージセンサのフリッカ雑音除去方法において、前記画素列が構成画素行の平均輝度を算出するステップと、算出された前記平均輝度をアナログ・デジタル変換するステップと、前記デジタル変換された画素列の出力信号からフリッカ雑音に該当する周波数成分を検出するために、予め設定されたフリッカ雑音周波数に該当するFFTの係数を使用して、下記の式１の計算を行なうステップと、
【００２０】
【数４】
2004135347.tif 000004
　　(m=フリッカ雑音周波数)
　(ここで、Cmはフーリエ変換された周波数成分の値、kはサンプリング回数、Nは自然数、Ykはフーリエ変換される前記画素列の出力値)、前記式１の計算の結果、フリッカ雑音周波数が検出された場合に、前記フリッカ雑音周波数の逆数の整数倍に該当する値に前記画素配列部の集光時間を調節して前記フリッカ雑音を除去するステップとを含むことを特徴としている。
【００２１】
　なお、本発明は、50Hzまたは60Hzの電源周波数のフリッカ雑音によるイメージセンサの画質劣化を防止するために、画素配列部の構成において、検出しようとするフリッカ雑音の数に該当するだけの画素列を、イメージセンシングのための画素群(画素コア)の行方向の端分に備えて画素配列部を構成し、前記画素列によって構成画素行の平均輝度値を算出した後、これをデジタル値に変換し、FFT数式を使用して周波数検出値を算定して、予め設定されたフリッカ周波数に該当する周波数の出力がある場合、前記予め設定されたフリッカ周波数が存在すると判断して、前記予め設定されたフリッカ周波数の逆数の整数倍に集光時間を調整することによって、前述した予め設定されたフリッカ雑音による影響を排除して、画質の劣化を防止しようとするものである。
【発明の効果】
【００２２】
　本発明によれば、電源によるフリッカ雑音を除去し、イメージセンサの画質劣化を防止できるので、イメージセンサの性能を格段に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
　以下、本発明の最も好ましい実施の形態を添付図面を参照しながら説明する。
【００２４】
　図２は、蛍光灯などの放電ランプ（Discharge lamp）の時間に応じた光の強度の変化を示すグラフである。
【００２５】
　図２において、横軸は時間軸を表し、縦軸はフォトダイオードにより検出された蛍光灯の光の強度を表す。図２に示すように、フォトダイオードにより感知された蛍光灯からの光は、周期Tで変化しており、サイン波の負の波形部分を横軸で折り返した波形に似ている。フリッカ雑音を除去するためには、電源の周波数を知る必要があり、周波数が分かれば、集光時間をその周期の整数倍に調節することによって、フリッカ雑音を除去することができる。通常、電源の周波数は、60Hzと50Hzとがほぼ全ての国において用いられており、従って、図２に示す蛍光灯の周期Tは、1/100秒、又は1/120秒になる。
【００２６】
　一般に、FFT(Fast Fourier Transform)は、信号を周波数領域に変換するフーリエ変換であり、繰り返し演算を高速に実行するために考案された方式であって、次式２はFFTの一般的な変換式である。
【００２７】
【数５】
2004135347.tif 000005
　ここで、Cmはイメージ信号がフーリエ変換された周波数成分（フーリエ係数）を表し、kはサンプリング回数を表し、Nは自然数であり、Ykはフーリエ変換されるイメージ信号（スカラ値）を表す。
【００２８】
　図3は、FFTの信号処理を示すグラフであって、前述した式２を説明するグラフである。
【００２９】
　図3において、Y0、Y1、Y2...は、所定の時間間隔でサンプリングされた値であり、それら全体が信号を表している。しかしながら、本発明では単に電源によるフリッカ雑音周波数である100Hzと120Hzとに対応する周波数成分があるか否かを判断するだけで良く、全周波数領域に対して計算する必要がないので、下記の式１のように簡単にすることができる。ここで、Ｎ＝２５５と仮定している。
【００３０】
【数６】
2004135347.tif 000006
　　(m=100,120(フリッカ雑音周波数))
　即ち、式１は、実際にはYk×FFT変換の係数（exp(-j2πkm/255)）の和の形式であるので、これを利用して周波数検出部を設計することができる。
【００３１】
　図４は、本発明の一実施の形態に係るイメージセンサの画素配列部を示す平面図である。
【００３２】
　図４に示すように、本発明に係るイメージセンサの画素配列部は、N×M(N、Mは自然数)の単位画素を有する画像信号検出のための画素群40、例えば、コア画素配列部(Core pixel array)と、画素群40の行方向A-A'の両端に配列されて、対応する画素行の平均輝度を検出するためのフリッカ雑音検出用の画素列41とを備えて構成される。
【００３３】
　図4では、画素列41が、画素群40の両側に各々一つずつ配列されているが、一つのみである場合には、100Hzまたは120Hzのいずれか一つのフリッカ雑音のみを検出し、図４に示されているように、画素群40の両側に画素列41が配置されている場合には、100Hzと120Hzの両方を検出する。
【００３４】
　もし適切な信号が検出されない場合には、画素サイズの調節のために、二つ以上の画素列41を配置することもできるが、回路が複雑となり得るので注意すべきである。
【００３５】
　そして、画素列41が、高周波成分を除去して50Hz〜200Hzの成分のみを検出するように構成すれば、より良い結果を得ることができる。
【００３６】
　図５は、本発明に係る画素配列部を備えたフリッカ雑音を検出するためのイメージセンサを概略的に示すブロック図である。
【００３７】
　図５を参照すると、本発明に係るイメージセンサは、N×Mの単位画素を有する画像信号検出のための画素群40と、フリッカ雑音を検出するために画素群40の行方向の端部に配列されてその構成画素の各行の平均輝度を検出するためのフリッカ雑音検出用の画素列41を含む画素配列部50と、画素配列部50から出力されたアナログ信号をデジタル信号に変換するアナログ・デジタル変換部51(Analog to Digital Converter;以下ADCと記す)と、デジタル変換された画素列41の信号からフリッカ雑音に該当する周波数成分を検出するために、画素列41に一対一に対応して予め設定されたフリッカ雑音周波数に該当する前述した式１のFFT変換の係数(exp(-j2πkm/255))を含み、式１の計算を行なうフリッカ雑音検出部52と、フリッカ雑音検出部52によって存在するフリッカ雑音周波数が検出されれば、フリッカ雑音周波数の逆数の整数倍に該当する値に画素配列部50の集光時間を調節してフリッカ雑音を除去する集光時間制御部53とを備えて構成される。
【００３８】
　以下に、上記の構成を有するイメージセンサの動作について述べる。
【００３９】
　画素群40を使用して一定の集光時間の間イメージ検出を実施する場合、画素列41は各々が該当する画素行の平均輝度を算出する。画素列41からのアナログ信号を受信してADC51でデジタル信号処理を行う。この時、図示されている二つの画素列41は、行アクセス時間(Row access time)の間集光し、これを交互にADC51に出力する。すなわち、蛍光灯光源のアナログ信号を一定の周期でサンプリングした後、これをデジタル値に変換するのである。
【００４０】
　フリッカ雑音検出部52は、周波数成分を検出するブロックであって、もし100Hzあるいは120Hzが検出された場合、この出力を集光時間制御部53に伝送して集光周期を1/100秒または1/120秒の整数倍に調節すると、フリッカ雑音による影響を除去できる。
【００４１】
　図６は、フリッカ雑音検出部52の内部構成を示すブロック図であって、100Hzと120Hzの各々に対する単位フリッカ雑音検出部52a、52bを備えている。これら各々の単位フリッカ雑音検出部52a、52bは、各々一つのフリッカ雑音を検出するために用いられ、前述した100Hzと120Hz以外に他の周波数をさらに検出するためには、その周波数に該当するブロックを追加し画素配列部でもこれに対応する画素列を追加すれば良い。
【００４２】
　図７は、単位フリッカ雑音検出部52a、52bの内部構成を示すブロック図である。
【００４３】
　図７を参照すると、単位フリッカ雑音検出部52a、52bは、前述した式１のFFTを行なうために、予め設定された画素列のフリッカ雑音周波数、例えば、100Hzまたは120Hzに該当するFFT変換の係数が格納されたROMテーブル520と、ROMテーブル520に格納されたフリッカ雑音周波数に該当するFFT変換の係数と、デジタル変換された画素列の信号Sを使用してFFTの掛け算を行なうための乗算器521と、乗算器521の現在の出力値と前回のサンプリングでの出力値とを加算して出力する加算器522と、加算器522の出力を再び加算器522の入力にフィードバックさせるループを形成し、前回のサンプリングでのFFT計算値を格納するレジスタ523とを備えて構成される。
【００４４】
　図７において、「S」は、ADC51からの入力値であり、画素列の出力データをデジタル値に変換した値であり、ROMテーブル520には周波数検出のために予め計算された係数値を格納しており、出力(Output)は、例えば、100Hzまたは120Hzの成分がある場合、その量に応じて一定水準の結果を出力することになる。ここでは、8ビットのADC51を用いた場合を例とした。
【００４５】
　図８は、予め設定されたフリッカ周波数に応じたフリッカ雑音検出部５２の出力を示すグラフであって、横軸はフリッカ入力周波数（Hz）を示し、縦軸は各フリッカ入力周波数に該当する信号値（強度）を示す。
【００４６】
　図８は、100Hzのフリッカ雑音に対する周波数出力(Output)のシミュレーション結果をグラフで示したものであるが、100Hzでフリッカ雑音が検出されていることが分かる。このような場合、集光時間制御部53によって集光時間を1/100秒の整数倍で制御すると、100Hzに関するフリッカ雑音を除去できる。
【００４７】
　ここで、周波数出力(Output)は、その値が大きいほど周波数検出特性に優れることを表しており、このように、周波数出力(Output)が数値で現れるので、これをフリッカ雑音の除去に使用するためには、しきい値を指定して画像情報と区別できるようにすべきである。したがって、これによって、より正確な結果を得ることができる。
【００４８】
　図９は、本発明に係るイメージセンサのフリッカ雑音を除去する方法を示すフローチャートである。
【００４９】
　以下図９を参照して本発明に係るフリッカ雑音除去方法を詳細に説明する。
【００５０】
　まず、図４に示すように、イメージセンシングのための画素群40とフリッカ雑音検出のために画素群40の行方向の端部に配列された画素列41を有する画素配列部を備えたイメージセンサを使用して、駆動時間が設定された任意の集光時間の間集光を実施する(ステップ90)。
【００５１】
　これによって画素群40の画像信号を取得し、すなわち、イメージングを実施し、画素列41は構成画素行の平均輝度を算出する(ステップ91)。
【００５２】
　次いで、算出された平均輝度をアナログ・デジタル変換し、画素群40によりセンシングされた信号も同時にアナログ・デジタル変換する(ステップ92)。
【００５３】
　デジタル変換された画素列41の信号からフリッカ雑音に該当する周波数成分を検出するために、予め設定されたフリッカ雑音に対して上記の式１に示したFFTの計算を行なってフリッカ雑音を検出する(ステップ93)。
【００５４】
　この時、上記の計算の結果、予め設定された周波数のフリッカ雑音が検出されれば、フリッカ雑音周波数の逆数の整数倍に該当する値に画素配列部の集光時間を調節して、前記フリッカ雑音を除去する(ステップ94)。
【００５５】
　前述したFFTの計算を行なう過程をより具体的に述べると、予め設定されたフリッカ雑音周波数に該当する係数と、デジタル変換された画素列の信号とを前記FFTの数式に従って乗算した後、乗算された現在の値と前回の値を加算して出力し、出力と同時に次の値と加算するためにレジスタ523に格納する。
【００５６】
　前述したように、本発明によれば、画素列41によって各画素行の平均輝度を検出し、これをデジタル信号に変換した後、FFTによってフリッカ雑音を検出し、検出結果に応じて集光時間を変化させることによって、電源によるフリッカ雑音を除去できる。
【００５７】
　したがって、実際のイメージセンサにおいてバンデングノイズ(Banding noise)として現れるフリッカ雑音を除去できるので、フリッカ雑音によるイメージセンサの画質劣化を效果的に防止できることが実施の形態の説明を通して理解できるであろう。
【００５８】
　尚、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の異なる態様として実施し得ることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】従来技術に係るイメージセンサを示すブロック図である。
【図２】蛍光灯のような放電ランプの光強度の時間変化を示すグラフである。
【図３】FFTの信号処理を示すグラフである。
【図４】本発明の一実施の形態に係るイメージセンサの画素配列部を示す平面図である。
【図５】本発明の画素配列部を備えたフリッカ雑音を検出するためのイメージセンサを概略的に示すブロック図である。
【図６】フリッカ雑音検出部のブロック図である。
【図７】単位フリッカ雑音検出部を示すブロック図である。
【図８】予め係数が設定されたフリッカ周波数に対するフリッカ雑音検出部の出力を示すグラフである。
【図９】本発明に係るイメージセンサのフリッカ雑音除去方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６０】
40　　　画素群
41　　　画素列
【図１】
2004135347.tif 000009
【図２】
2004135347.tif 000010
【図３】
2004135347.tif 000011
【図４】
2004135347.tif 000012
【図５】
2004135347.tif 000013
【図６】
2004135347.tif 000014
【図７】
2004135347.tif 000015
【図８】
2004135347.tif 000016
【図９】
2004135347.tif 000017