(57)【要約】【課題】従来のレンズ付きフイルムユニットとは異なるイメージで、暖かみのあるデザインのレンズ付きフイルムユニットを提供する。【解決手段】レンズ付きフイルムユニット２の外装カバーである前カバー４と、後カバー５とを紙材で形成する。前カバー４及び後カバー５には、適所に開口を形成し、間に収納した本体基部３のプラスチック製部品を外部に露呈させる。これにより、紙材特有の柔らかで暖かみのある肌触りを有し、リサイクルイメージ及びエコロジーイメージの高いレンズ付きフイルムユニットを得ることができる。前カバー４及び後カバー５の形成には、パルプモールド成形を使用する。これにより、前カバー４及び後カバー５の３次元曲面形状を精度よく、簡単に形成することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影機構が組み込まれ、フイルムパトローネが装填された本体基部と、この本体基部の前面を覆う前カバーと、本体基部の背面を覆う後カバーとからなるレンズ付きフイルムユニットにおいて、
前記前カバーと後カバーとのいずれか一方、又は両方を紙材で形成したことを特徴とするレンズ付きフイルムユニット。
【請求項２】
前記前カバー及び／又は後カバーは、パルプモールド成形によって形成されることを特徴とする請求項１記載のレンズ付きフイルムユニット。
【請求項３】
前記前カバーと後カバーとの合わせ面に、外周に向けて突出されたフランジ部をそれぞれ形成し、これらのフランジ部同士を接着材で接着したことを特徴とする請求項１又は２記載のレンズ付きフイルムユニット。
【請求項４】
前記フランジ部に、ストラップが取り付けられるストラップ取付部を設けたことを特徴とする請求項３記載のレンズ付きフイルムユニット。
【請求項５】
前記紙材で形成された後カバーの内側に、撮影位置にある写真フイルムの背面を支持する圧板を一体に形成したことを特徴とする請求項１乃至４いずれか記載のレンズ付きフイルムユニット。
【請求項６】
前記紙材で形成された後カバーの内側に、撮影位置にある写真フイルムの背面を支持する圧板を配置したことを特徴とする請求項１乃至４いずれか記載のレンズ付きフイルムユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レンズ付きフイルムユニットに関し、更に詳しくは、フイルムパトローネが装填された本体基部を前カバー及び後カバーで覆ったレンズ付きフイルムユニットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
簡単な撮影機構が組み込まれ、製造時にフイルムパトローネが装填されたレンズ付きフイルムユニットが本出願人により製造販売されている。このレンズ付きフイルムユニットは、撮影レンズやシャッタ機構，フイルム巻き上げ機構等の撮影機構が組み込まれ、フイルムパトローネが装填されるパトローネ室及びフイルムロール室が設けられたプラスチック製の本体基部と、この本体基部の前面及び背面を覆うように取り付けられるプラスチック製の前カバー及び後カバーとから構成されている。
【０００３】
前カバーは、本体基部の前面側を覆うとともに、撮影レンズやストロボ発光部等の撮影機能部品を露呈させる開口が適所に形成されている。後カバーは、本体基部の背面側を覆って遮光するとともに、内壁面に形成された圧板部を用いて、本体基部に装填された写真フイルムの背面を支持する。これら前カバー及び後カバーは、一体に設けられた係合爪を用いて本体基部に着脱自在に取り付けられている。前カバー及び後カバーは、本体基部内を遮光するとともに、レンズ付きフイルムユニットのハンドリング性やデザイン性を向上させる外装部品としての機能も有している。
【０００４】
レンズ付きフイルムユニットは複数のメーカーから様々な種類が販売されているが、どのレンズ付きフイルムユニットも撮影機能や小型化、軽量化等に重点をおいているため、外観デザインに特徴のあるレンズ付きフイルムユニットは少なかった。特に、レンズ付きフイルムユニットのデザイン性に大きな影響を有する前カバー及び後カバーには、遮光性やリサイクル適性等を考慮して黒色のプラスチックが用いられており、レンズ付きフイルムユニットの外観デザインを没個性化させていた。
【０００５】
レンズ付きフイルムユニットのデザイン性を向上させるために、透明なプラスチックで前カバーを形成したレンズ付きフイルムユニット（例えば、特許文献１参照）や、前カバーに塗装を施したり、金属粉を混入させたプラスチックで形成したレンズ付きフイルムユニット（例えば、特許文献２参照）などが発明されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平０７−０４３７９０号公報
【特許文献２】
特開２０００−０１０１７０号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１及び２記載のレンズ付きフイルムユニットは、前カバー及び後カバーの材質としてプラスチックを使用しているため、従来のレンズ付きフイルムユニットのデザインと代わり映えせず、無機質で人口的なイメージを与えるものであった。そのため、従来のレンズ付きフイルムユニットとは異なるイメージで、暖かみのあるデザインのレンズ付きフイルムユニットが求められている。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解決するためのもので、外観デザインに特徴のあるレンズ付きフイルムユニットを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、本発明のレンズ付きフイルムユニットは、前カバーと後カバーとのいずれか一方、又は両方を紙材で形成したものである。これによれば、紙独特の暖かみのある肌触りを備え、従来のレンズ付きフイルムユニットとは全く異なる外観イメージのレンズ付きフイルムユニットを得ることができる。また、紙材で形成された前カバー及び後カバーは、従来のプラスチック製のものと同様、回収後にリサイクルすることができ、省資源化に資することができる。
【００１０】
また、紙材で前カバー及び後カバーを成形する方法として、パルプモールド成形を用いたものである。このパルプモールド成形によれば、前カバー及び後カバーを紙で精度よく立体的に形成することができる。更に、リサイクル紙材を用いて形成することができる。
【００１１】
更に、前カバーと後カバーとの合わせ面に、外周に向けて突出されたフランジ部をそれぞれ形成し、これらのフランジ部同士を接着剤で固着するようにしたものである。これによれば、前カバーと後カバーとの組み付けを簡単に行なうことができる。また、フランジ部によって、紙材の前カバー及び後カバーの強度を向上させることができ、ストラップ取付部も設けることができる。
【００１２】
また、紙製の後カバーの内側に、撮影位置にある写真フイルムの背面側を支持する圧板を一体に形成したものである。また、圧板は、後カバーとは異なる材質で別に形成し、後カバーの内側に配置してもよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明を実施したレンズ付きフイルムユニットの前面側斜視図である。このレンズ付きフイルムユニット２は、大別すると、撮影機構が組み込まれ、フイルムパトローネが装填される本体基部３と、この本体基部３の前面側を覆う前カバー４と、本体基部３の背面側を覆う後カバー５とから構成されている。本体基部３は、バネ等を除くほとんどすべての部品がプラスチックで形成されている。また、前カバー４及び後カバー５は、リサイクル古紙をパルプモールド成形した紙材からなる。なお、前カバー４及び後カバー５と、本体基部３の構成部品とを識別しやすくするために、前カバー４及び後カバー５の表面には、図中、ドット地のハッチングを施している。また、前カバー４の角部は、本体基部３の一部を図示するために破断しているだけであって、実際の前カバー４の角部から本体基部３が露呈されることはない。
【００１４】
レンズ付きフイルムユニット２の前面中央には、中央膨出部８が設けられている。この中央膨出部８は、プラスチックで形成されて本体基部３に取り付けられており、前カバー４に形成された開口１２から前方に突出されている。中央膨出部８は、全体として薄型化されたレンズ付きフイルムユニット２において、撮影レンズ１０の周辺に組み込まれたシャッタ機構等の撮影機構の組み込みスペースを確保し、かつ保護する機能を有している。また、撮影レンズ１０とファインダ対物側レンズ１１とを露呈させる開口９ａ，９ｂが設けられている。なお、この中央膨出部８は、紙材を用いて前カバー４と一体に形成することもできる。
【００１５】
レンズ付きフイルムユニット２の前面側から見て、対物側レンズ１１の右方には、本体基部３を構成するストロボ発光部１３が配置されている。このストロボ発光部１３も、前カバー４に形成された開口１４から前方に向けて突出されている。ストロボ発光部１３の下方には、本体基部３に組み込まれたストロボ装置に充電を行なう円形の充電ボタン１７が設けられている。この充電ボタン１７は、前カバー４と一体に形成されており、前面側から押圧された時に内側にへこむように屈曲する。充電ボタン１７の内側には、本体基部３に設けられた充電スイッチが配置されている。充電ボタン１７の屈曲によって充電スイッチがオンし、ストロボ装置で充電が開始される。
【００１６】
中央膨出部８の左方には、撮影時のレンズ付きフイルムユニット２のグリップに用いられる突条部２０が形成されている。この突条部２０の上方には、本体基部３に設けられたシャッタボタン２１が、前カバー４に形成された開口２２から突出されて配置されている。このシャッタボタン２１が上方から押下されると、本体基部３に組み込まれたシャッタ機構においてシャッタレリーズ動作が行なわれる。
【００１７】
レンズ付きフイルムユニット２の前面で、中央膨出部８の左方に位置する側辺部分２５は、前面側に膨出されている。この側方膨出部２５内には、フイルムパトローネが装填されるパトローネ室が設けられている。また、充電ボタン１７の背後には、パトローネ室に装填されたフイルムパトローネから引き出された写真フイルムがロール状に巻かれた状態で収納されるフイルムロール室が設けられている。周知のように、レンズ付きフイルムユニット２では、１コマの撮影毎にフイルム巻上げ操作が行なわれ、撮影済みの写真フイルムがその都度パトローネ内に巻き上げられていく。
【００１８】
レンズ付きフイルムユニット２の上面には、本体基部３に設けられた撮影枚数表示板とパイロットランプとを視認できるようにする、撮影枚数表示窓２８とランプ窓２９とが形成されている。この撮影枚数表示窓２８とランプ窓２９は、本体基部３に設けられた透明なプラスチックからなる窓部材が、後カバー５の上面に形成された開口３０，３１内に嵌合されて構成されている。撮影枚数表示板は、撮影回数をカウントして表示する表示板であり、残り撮影枚数の確認に用いられる。パイロットランプは、充電が完了した時に点滅し、撮影者にストロボ充電が完了したことを知らせる。
【００１９】
図２は、レンズ付きフイルムユニット２の背面側斜視図である。後カバー５において、ファインダ対物側レンズ１１に対面する位置には、円形の突出部３４が形成されている。この突出部３４内に形成された開口３５からは、本体基部３を構成する背面側光学系突出部３６が突出されている。この背面側光学系突出部３６は、プラスチックで形成されたベース部３７と、このベース部３７に組み込まれたファインダ接眼側レンズ３８及びランプ窓３９とからなる。このランプ窓３９により、ファインダを覗いた状態でパイロットランプの点滅が視認できるようになっている。なお、ベース部３７は、紙材を用いて後カバー５と一体に形成してもよい。
【００２０】
レンズ付きフイルムユニット２を背面側から見て、背面側光学系突出部３６の右方には、後カバー５に凹部４２が形成され、この凹部４２内に巻上げノブ４３が組み込まれている。巻上げノブ４３は、その回転中央に巻上げ軸が一体に形成されており、この巻上げ軸はパトローネ室内に装填されたパトローネのスプールに係合している。そのため、巻上げノブ４３を回転操作すると、同時にパトローネのスプールが回転し、撮影済みの写真フイルムがパトローネ内に巻き上げられるようになっている。なお、巻上げノブ４３の下方に設けられている符号４４は、レンズ付きフイルムユニット２のハンドリング性を向上させるために後カバー５に設けられた凹部である。
【００２１】
前カバー４と後カバー５との合わせ面には、外周に向かって突出されたフランジ部４７，４８がそれぞれ形成されている。レンズ付きフイルムユニット２を背面側から見て、右下角部のフランジ部４７，４８には、ストラップを取り付けることのできる開口からなるストラップ取付部４９が形成されている。このフランジ部４７，４８により、前カバー４及び後カバー５の強度が向上する。また、ストラップ取付部４９も強い強度で形成することができる。
【００２２】
図３は、レンズ付きフイルムユニットの正面図である。図４及び図５は、レンズ付きフイルムユニット２の正面図のＡ−Ａ断面、及びＢ−Ｂ断面を表す断面図である。なお、図面の煩雑化を避けるため、前カバー４と後カバー５との間に収納される本体基部３は、２点鎖線でその外形のみを表している。前カバー４及び後カバー５は、ともにパルプモールド成形によって略皿形状に形成されている。後カバー５の背面内側には、撮影位置にある写真フイルムの背面を支持する湾曲形状の圧板部５ａが一体に形成されている。
【００２３】
周知のように、パルプモールド成形とは、回収したリサイクル古紙を使用して、鋳造的手法により立体形状の紙製品を形成する成形方法である。パルプモールド成形では、まず裁断されたリサイクル古紙が水の中で溶かされ、パルプ繊維が取り出される。パルプ繊維は、ゴミや金属等の異物が取り除かれて原質調整される。調整されたパルプ繊維は、澱粉などを主成分とする水溶性結合材の中に溶かし込まれ、パルプ溶液が形成される。パルプ溶液は、バットと呼ばれる容器の中に満たされる。このバット内のパルプ溶液中には、前カバー４及び後カバー５の形状が形成されたモールディング型が沈められている。モールディング型には複数の吸引孔が形成され、更に表面が目の細かい金網で覆われている。
【００２４】
モールディング型は、その内側から真空ポンプによって吸引される。これにより、パルプ溶液中のパルプ繊維がモールディング型の表面に吸着し、金網によって保持される。この状態でモールディング型がバットから引き上げられ、離型用型によってモールディング型から前カバー４又は後カバー５の成形品が取り出される。取り出された成形品は、多量の水分を含んでいるため、乾燥機によって水分が取り除かれ、前カバー４及び後カバー５として完成する。
【００２５】
完成した前カバー４及び後カバー５には、本体基部３の各部位を突出させるための開口が形成される。また、図示してはいないが、前カバー４及び後カバー５は紙材であるため、その表面に直接印刷を施すことができる。この印刷方法としては、インクジェットプリンタによる印刷やタンポ印刷等、３次元曲面にグラフィック印刷を施すことのできる印刷を方法を用いることができる。
【００２６】
前カバー４及び後カバー５は、フランジ部４７と４８との間に接着剤５１が塗布され、本体基部３を挟み込むようにしてフランジ部４７，４８同士が貼り合わされる。このように、本体基部３に対する前カバー４及び後カバー５の取り付けが簡易化されるため、レンズ付きフイルムユニット２の組立適性が向上し、生産コストを低減することができる。後カバー５は、本体基部３の背後からパトローネ室及びフイルムロール室を遮光し、かつ圧板部５ａで写真フイルムの背面を支持する。
【００２７】
上記パルプモールド成形は、近年、その成形性や寸法精度，強度等の向上が目覚ましく、レンズ付きフイルムユニット２の外装部品として使用するのに充分な精度の前カバー４及び後カバー５を形成することができる。また、パルプモールド成形の前カバー４及び後カバー５を使用することによって、紙材独特の柔らかで暖かみがある肌触りのレンズ付きフイルムユニット２をユーザーに提供できる。更に、従来のプラスチック製前カバー及び後カバーと同様に、レンズ付きフイルムユニット２の回収後に、紙製の前カバー４及び後カバー５をリサイクルすることができる。
【００２８】
また、リサイクル古紙を用いたパルプモールド成形の前カバー４及び後カバー５は、リサイクルプラスチックを用いた前カバー及び後カバーよりもエコロジーイメージ，リサイクルイメージを想起しやすいため、レンズ付きフイルムユニット２の使い捨てというイメージの払拭にも資することができる。
【００２９】
このレンズ付きフイルムユニット２から、撮影済みの写真フイルムを巻き取ったフイルムパトローネを取り出す際には、前カバー４及び後カバー５のフランジ部４７，４８をカッター等の工具を用いて切り取らなければならない。そのため、フイルムパトローネを取り出した後のレンズ付きフイルムユニット２は、前カバー４及び後カバー５による遮光性が損なわれてしまう。これにより、製造メーカー以外の回収業者による、レンズ付きフイルムユニットへのフイルムパトローネの詰め替えを防止することができる。
【００３０】
前カバー４は、レンズ付きフイルムユニット２の外装カバーとしての機能の割合が大きいため、遮光性や表面精度が若干劣っていても問題はない。これに対し、後カバー５は、本体基部３の背面側の遮光カバーとしての機能と、写真フイルムの背面側を支持する圧板としての機能と、外装部品としての機能を果たさなくてはならないため、遮光性，強度，表面精度，寸法精度を高いレベルで備えている必要がある。パルプモールド成形の後カバーは、遮光性を有するパルプ繊維を使用したり、遮光性が必要な部分の厚みを厚くしたり、パルプ密度を高くしたり、パルプ内に遮光性材料を混入したり、成形後の後カバーに遮光性材料を塗布する等の追加工を施すことによって遮光性を得ることができる。
【００３１】
しかしながら、パルプモールド成形の後カバーでは、高い表面精度が得られず、写真フイルムに擦り傷等を生じさせてしまう場合がある。この場合には、図６及び図７の断面図に示すように、パルプモールド成形の後カバー５の内側に、プラスチック等で高精度に形成された圧板５４を配置するとよい。このように、表面精度の高い圧板５４を別に設けることで、写真フイルムに擦り傷等が生じるのを防止することができる。更に、必要に応じて、圧板だけではなくパトローネ室とフイルムロール室とをそれぞれ遮光用のカバーで塞いでもよい。
【００３２】
なお、新規なパルプモールド成形として、パルプ繊維を用いて射出成形を行なう成形方法がある。この成形方法では、プラスチック成形品と比べても遜色のない、成形性，強度，寸法精度，表面精度を得ることができるので、パルプモールド成形の後カバーだけで、本体基部の背面側の遮光と、写真フイルムの背面側の支持と、外装部品との機能を果たすことができる。
【００３３】
更に、前カバー４及び後カバー５の形成方法としては、プレス加工を用いることもできる。このプレス加工によれば、展開形状にカットされた原紙を金型でプレスして３次元形状の前カバー及び後カバーを形成することができる。また、このプレス加工の場合には、原紙に予め印刷を施しておくこともできるので、前カバー及び後カバーのあらゆる面に印刷を行なうことができる。
【００３４】
なお、上記実施形態では、前カバー及び後カバー共に紙材で形成したが、いずれか一方を紙材で、他方をプラスチック等で形成してもよい。また、本発明は、１３５タイプのフイルムパトローネを使用するレンズ付きフイルムユニット、及びＡＰＳタイプのフイルムパトローネを使用するレンズ付きフイルムユニットの何れにも採用することができる。更に、耐久性を必要としない小型電子製品の外装カバーとしても、採用することができる。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のレンズ付きフイルムユニットは、前カバー及び後カバーを紙材で形成したので、柔らかで暖かみがある肌触りを有し、デザイン性，リサイクル性に富んだレンズ付きフイルムユニットをユーザーに提供することができる。また、前カバー及び後カバーの形成にパルプモールド成形を用いたので、前カバー及び後カバーの３次元形状を精度よく、容易に形成することができる。
【００３６】
更に、前カバーと後カバーとのフランジ部を接着剤で接着して両者を固着するようにしたので、組立適性が向上し生産コストの低減にも資することができる。また、フランジ部によって、紙材の前カバー及び後カバーの強度を向上させることができる。更に、フランジ部にはストラップ取付部も設けることができ、レンズ付きフイルムユニットの携帯性を向上させることができる。
【００３７】
また、紙製の後カバーの内側に、撮影位置にある写真フイルムの背面側を支持する圧板を配置したので、写真フイルムに擦り傷等が生じるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したレンズ付きフイルムユニットの前面側外観斜視図である。
【図２】レンズ付きフイルムユニットの背面側外観斜視図である。
【図３】レンズ付きフイルムユニットの正面図である。
【図４】レンズ付きフイルムユニットの水平方向断面図である。
【図５】レンズ付きフイルムユニットの垂直方向断面図である。
【図６】レンズ付きフイルムユニットの別の実施形態の水平方向断面図である。
【図７】レンズ付きフイルムユニットの別の実施形態の垂直方向断面図である。
【符号の説明】
２  レンズ付きフイルムユニット
３  本体基部
４  前カバー
５  後カバー
５ａ  圧板部
４７，４８  フランジ部
４９  ストラップ取付部
５１  接着剤
５４  圧板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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