(57)【要約】【課題】すぐれた水素分離透過機能および高温非晶質安定性を有する水素分離透過膜を提供する。【解決手段】水素分離透過膜を、原子％で、Ｚｒ：４４〜７５％、Ｎｂ：０．２〜２０％、Ｐ：０．１〜１５％（ただし、ＮｂとＰの合量は２５％以下）、を含有し、残りがＮｉ（ただし、４３％以下含有）と不可避不純物からなる組成を有する非晶質Ｚｒ−Ｎｉ系合金で構成する。【選択図】        なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
原子％で、
Ｚｒ：４４〜７５％、
Ｎｂ：０．２〜２０％、
Ｐ  ：０．１〜１５％（ただし、ＮｂとＰの合量は２５％以下）、
を含有し、残りがＮｉ（ただし、４３％以下含有）と不可避不純物からなる組成を有する非晶質Ｚｒ−Ｎｉ系合金で構成したことを特徴とするすぐれた水素分離透過機能および高温非晶質安定性を有する水素分離透過膜。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、すぐれた水素分離透過機能を有し、さらにすぐれた高温非晶質安定性、すなわち高温保持状態で長期間に亘り非晶質を安定的に維持する性質を有し、したがって例えば水素高純度精製装置などの水素分離透過膜として用いた場合には、前記水素高純度精製装置の生産性の向上をもたらす高温加熱操業で、すぐれた水素分離透過機能を発揮する水素分離透過膜に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、大気汚染や地球温暖化などの現象に対処するためクリーンエネルギーが注目され、特にクリーンエネルギーの１種である水素ガスを燃料として用いる水素燃料電池や水素ガスタービンなどのエネルギーシステムの開発が盛んに行なわれている。
また、これらエネルギーシステムに燃料ガスとして用いられている高純度水素ガスが、水を電気分解して得られた混合ガスや液化天然ガス（ＬＮＧ）を水蒸気改質して得られた混合ガスなどの水素含有原料ガスから、例えば図１に概略説明図で示される通り、外周部を例えばＮｉ製などの枠体で補強され、かつ材質的に水素だけが透過できる機能を有する水素分離透過膜で左右両側室に仕切られ、左側室には水素含有原料ガス導入管と排ガス取出管が、右側室には高純度水素ガス取出管が取り付けられた、例えばステンレス鋼製などの反応室を中央部に設けた構造の水素高純度精製装置を用い、前記反応室を２００〜３００℃に加熱した条件で前記水素分離透過膜を通して高純度水素ガスを分離精製することにより生産されることも知られている。
さらに、上記の水素分離透過膜として、非晶質Ｚｒ−Ｎｉ系合金製のものが知られており、これが所定組成の合金溶湯を、例えば高速で回転する銅製ロール鋳型の表面に吹きつけ、５〜５００μｍの膜厚で凝固させる液体急冷法などにより製造されることも知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−２５６００２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記の水素高純度精製装置などは、生産性向上の面から高温加熱操業化の傾向にあるが、上記の水素分離透過膜として非晶質Ｚｒ−Ｎｉ系合金製のものを用いた水素高純度精製装置においては、これを３００℃を越えた高い加熱温度で操業すると、材質的に非晶質であり、これによって高い水素分離透過機能を発揮するようになる水素分離透過膜に局部的に結晶化現象が起り易くなり、結晶化部位では水素透過精製機能が著しく低下し、前記水素分離透過膜を通して水素以外の不純物ガスの混入が避けられなくことから、比較的短時間で使用寿命に至るものであり、さらに前記水素高純度精製装置などに対する高性能化および小型化の要求も強く、これに伴ない、これらの構造部材である水素分離透過膜には、より一段の水素分離透過機能の向上が強く望まれるのが現状である。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
そこで、本発明者等は、上述のような観点から、特に上記の非晶質Ｚｒ−Ｎｉ系合金製水素分離透過膜に着目し、これの水素分離透過機能および高温非晶質安定性のより一段の向上を図るべく、研究を行った結果、
水素分離透過膜を、原子％（以下、％は原子％を示す）で、
Ｚｒ：４４〜７５％、
Ｎｂ：０．２〜２０％、
Ｐ  ：０．１〜１５％（ただし、ＮｂとＰの合量は２５％以下）、
を含有し、残りがＮｉ（ただし、４３％以下含有）と不可避不純物からなる組成を有する非晶質Ｚｒ−Ｎｉ系合金で構成すると、この結果の水素分離透過膜は、合金成分として含有するＮｂによって水素分離透過機能が著しく向上することから、例えば上記の水素高純度精製装置などの高性能化および小型化に寄与するようになるほか、さらに同Ｐ成分によって高温非晶質安定性が著しく向上し、３００℃を越えた高温状態でも結晶化現象が著しく抑制され、非晶質組織を長時間に亘って維持することから、前記水素高純度精製装置などの高温加熱操業を可能ならしめ、一段の生産性向上を図ることができるようになる、という研究結果を得たのである。
【０００６】
この発明は、上記の研究結果に基づいてなされたものであって、
Ｚｒ：４４〜７５％、
Ｎｂ：０．２〜２０％、
Ｐ  ：０．１〜１５％（ただし、ＮｂとＰの合量は２５％以下）、
を含有し、残りがＮｉ（ただし、４３％以下含有）と不可避不純物からなる組成を有する非晶質Ｚｒ−Ｎｉ系合金で構成してなる、すぐれた水素分離透過機能および高温非晶質安定性を有する水素分離透過膜に特徴を有するものである。
【０００７】
つぎに、この発明の水素分離透過膜において、これを構成する非晶質Ｚｒ−Ｎｉ系合金の組成を上記の通りに限定した理由を説明する。
（ａ）Ｚｒ
Ｚｒ成分には、Ｎｉ成分と共存した状態で、急冷凝固により水素分離透過機能を発揮する非晶質組織を形成するほか、水素分離透過機能を向上させる作用があるが、その含有量が４４％未満では、所望のすぐれた水素分離透過機能を確保することができず、一方その含有量が７５％を越えると、相対的にＮｉの含有割合が少なくなって膜強度が低下するようになることから、その含有量を４４〜７５％、望ましくは５０〜７０％と定めた。
また、Ｎｉ成分の含有割合が４３％を越えると、膜強度は向上するようになるが、相対的にＺｒの含有割合が少なくなって水素分離透過機能に低下傾向が現れ、高い水素分離透過機能を保持し難くなることから、Ｎｉの上限値を４３％と定めた。
【０００８】
（ｂ）Ｎｂ
Ｎｂ成分には、ＺｒおよびＮｉ成分と共に非晶質組織を形成し、上記の通り水素分離透過機能をより一段と向上させる作用があるが、その含有量が０．２％未満では、前記作用に十分な向上効果が得られず、一方その含有量が２０％を越えると、透過膜の強度に低下傾向が現れるようになることから、その含有量を０．２〜２０％、望ましくは０．５〜１５％と定めた。
【０００９】
（ｂ）Ｐ
Ｐ成分には、上記の通り高温非晶質安定性を向上させ、３００℃を越えた高温でも非晶質組織を安定して保持する作用があるが、その含有量が０．１％未満では、非晶質安定性の十分な向上効果が得られず、一方その含有量が１５％を越えると、膜の水素透過性能に低下傾向が現れるようになることから、その含有量を０．１〜１５％、望ましくは０．２〜１０％と定めた。
なお、ＮｂおよびＰ成分の合量が２５％を越えると、相対的にＺｒおよびＮｉの含有量が少なくなりすぎて、非晶質組織の安定的形成が困難になることから、ＮｂおよびＰ成分の合量を２５％以下と定めた。
【００１０】
【発明の実施の形態】
つぎに、この発明の水素分離透過膜を実施例により具体的に説明する。
原料として、純度：９９．５％のＺｒスポンジ材、同９９．９％のＮｉショット材、Ｎｉ−６０％Ｎｂ母合金、およびＮｉ−２５％Ｐ母合金を用い、これら原料を所定の割合に配合し、高純度Ａｒ雰囲気中でＡｒアーク溶解して、３００ｇの鋳塊とし、この鋳塊を溶解炉でＡｒ雰囲気中で再溶解し、溶湯を１８ｍ／ｓｅｃのロール速度で回転する水冷銅ロールの表面に０．０３ＭＰａの噴射圧で吹き付けて、それぞれ表１，２に示される成分組成を有し、かついずれも幅：２０ｍｍ×厚さ：４０μｍのＺｒ−Ｎｉ系合金箔材を成形し、これらの箔材から横：２０ｍｍ×縦：８０ｍｍの寸法に切り出すことにより本発明水素分離透過膜１〜１５、および合金成分としてＮｂおよびＰを含有せず、上記の従来水素分離透過膜に相当する組成を有する従来水素分離透過膜１〜６をそれぞれ製造した。
これらの水素分離透過膜について、その組織をＸ線回折法により観察したところ、いずれも非晶質組織を示した。
【００１１】
ついで、上記の水素分離透過膜を、その両面に厚さ：１０ｎｍのＰｄ薄膜を蒸着形成し、かつそれぞれ横外寸：２５ｍｍ×縦外寸：８５ｍｍ×枠幅：５ｍｍ×枠厚：０．２ｍｍの寸法をもった２枚のＮｉ製補強枠体で両側から挟み、前記水素分離透過膜を前記補強枠体に超音波接合して固定した状態で、図１に示される構造の水素高純度精製装置の反応室内に設置し、前記反応室内をそれぞれ３００℃および３５０℃に加熱し、反応室の左側室にメタノールを水蒸気改質してなる水素含有原料ガス、すなわちＨ２：７０容量％、ＣＯ２：２２容量％を含有し、残りが高温水蒸気とその他からなる水素含有原料ガスを、前記左側室の内圧を０．４ＭＰａに保持した条件で導入口から装入し、一方右側室の内圧を０．１ＭＰａに保持した条件で取出口から分離精製した高純度水素ガスを取出す水素精製処理を行ない、処理開始から１時間経過後の分離精製高純度水素ガスの流量をガスフローメーターで測定し、これらの測定結果から水素分離透過機能を評価し、さらに前記分離精製高純度水素ガス中の不純物成分であるＣＯ２ガスの含有量を処理開始後１００時間毎にガスクロマトグラフィ装置を用いて測定し、前記分離精製高純度水素ガス中のＣＯ２ガスの含有量が１００ｐｐｍに達するまでの処理時間を測定し、この処理時間をもって寿命時間とした。この測定結果を表１，２に示した。
【００１２】
【表１】
2004167381.tif 000002
【００１３】
【表２】
2004167381.tif 000003
【００１４】
【発明の効果】
表１，２に示される通り、本発明水素分離透過膜１〜１５は、いずれも通常の加熱操業温度である３００℃および高温加熱操業温度である３５０℃の加熱操業温度で、合金成分として含有するＮｂの作用で水素分離透過作用が向上し、ＮｂおよびＰ成分を含有しない従来水素分離透過膜１〜６に比して分離精製高純度水素ガスの生成流量が相対的に増加したものになっており、さらに同じくＰ成分の作用ですぐれた高温非晶質安定性をもつようになることから、特に高温加熱操業で従来水素分離透過膜１〜６に比して著しく長い使用寿命を示すことが明かである。
上述のように、この発明の水素分離透過膜は、３００℃を越えた高温でも結晶化が著しく抑制され、非晶質組織を維持するすぐれた高温非晶質安定性を保持した状態で、すぐれた水素分離透過機能を発揮することから、例えば水素高純度精製装置などの高性能化および小型化を可能とするほか、高温加熱操業を可能ならしめ、一段の生産性向上に寄与するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】水素高純度精製装置を例示する概略説明図である。
【図１】
2004167381.tif 000004