(57)【要約】【課題】遊技球の一連の流れを維持しつつ斬新な画像変化を実現する弾球遊技機を提供する。【解決手段】遊技球２０を入賞させると共に盤面上から隠した状態で保持する構造部３０と、盤面上に配置され、前記構造部３０に入賞した遊技球２０と同期する仮想遊技球２０’を表示する表示装置１２とを備え、該表示装置１２の画像変化に対応して構造部３０に保持された遊技球２０を盤面上に排出することを特徴とする。【選択図】　　図１
2004033303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を入賞させると共に盤面上から隠した状態で保持する構造部と、盤面上に配置され、前記構造部に入賞した遊技球と同期する仮想遊技球を表示する表示装置とを備え、該表示装置の画像変化に対応して構造部に保持された遊技球を盤面上に排出することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記構造部は、盤面上の入賞口に接続されるトンネル部を備えていることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
前記構造部は、入賞した遊技球を検知する検知装置と、この遊技球をトンネル部に保持する保持装置とを備えていることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項４】
前記検知装置の検知信号を受けて前記表示装置の表示及び前記保持装置の作動を制御し、且つ表示装置の画像変化に対応して保持装置の作動を制御する制御装置を備えたことを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、遊技盤上に表示装置を備えた弾球遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
弾球遊技機の中には、遊技球が入賞口に入賞すると抽選が行われ、抽選結果が盤面上の中央部に設けられた表示装置に表示されるものがある。そして、抽選結果が予め定められた条件を満足した場合に、通常モードから遊技者に有利な特別モードに移行し、例えば遊技者は多くの出球を獲得することができる。
従ってこの表示装置は、遊技者に若干の期待感を与えたり、ゲームのおもしろさを高める大きな要素となってはいるが、すでに決定している抽選結果を示すにとどまるものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ほとんどの弾球遊技機がこのような表示装置を備えている現在では、多くの遊技者が表示装置の表示に興味を示さなくなり、機種毎の差別化が困難になりつつあるという問題がある。
また、表示装置にゲームを表示し、盤面上の表示装置の前面を通過する遊技球を検出してゲームを進行するという弾球遊技機も提案されているが（特許２７００２１６号公報参照）、盤面上の遊技球の動きとは独立したゲームを行うため遊技が難しいという問題がある。
そこでこの発明は、表示装置そのものを遊技の進行に大きく影響を与える要因として機能させると共に、遊技球の一連の流れを維持しつつ斬新な画像変化を実現する弾球遊技機を提供するものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載した発明は、遊技球を入賞させると共に盤面上から隠した状態で保持する構造部と、盤面上に配置され、前記構造部に入賞した遊技球と同期する仮想遊技球を表示する表示装置とを備え、該表示装置の画像変化に対応して構造部に保持された遊技球を盤面上に排出することを特徴とする。
このように構成することで、表示装置の画面内の仮想空間に遊技球と同期する仮想遊技球を出現させ、且つ画像変化に対応して盤面上に遊技球を排出することで、表示装置の仮想空間を含めた一連の流れを有する遊技とすることが可能となる。
【０００５】
請求項２に記載した発明は、前記構造部は、盤面上の入賞口に接続されるトンネル部を備えていることを特徴とする。
このように構成することで、入賞口に入賞した遊技球をトンネル部に挿通させて盤面上から隠すことが可能となる。
【０００６】
請求項３に記載した発明は、前記構造部は、入賞した遊技球を検知する検知装置と、この遊技球をトンネル部に保持する保持装置とを備えていることを特徴とする。
このように構成することで、遊技球が入賞したことに連動して保持装置を作動させることが可能となる。
【０００７】
請求項４に記載した発明は、前記検知装置の検知信号を受けて前記表示装置の表示及び前記保持装置の作動を制御し、且つ表示装置の画像変化に対応して保持装置の作動を制御する制御装置を備えたことを特徴とする。
このように構成することで、遊技球が入賞口に入賞したことを検知し、入賞口に接続される構造部の保持装置によって遊技球を盤面上から隠した状態で保持すると共に、この遊技球に同期させるように仮想遊技球を表示装置に表示することが可能となる。また、仮想遊技球を画像内から消失させると共に、構造部の保持装置を解放して、盤面上から隠れた状態で保持されていた遊技球を盤面上に再度登場させることが可能となる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を図面と共に説明する。
図２において、１は前枠を示し、遊技機本体２の前面側に開閉自在に支持されている。前枠１にはガラス扉３及び前面板４が装着され、これらの後側に遊技盤５が着脱自在に装着されている。
前面板４には上皿６が装着され、上皿６の前縁部に球払いレバー７が設けられている。前枠１の下部には下皿８と発射手段９の操作ハンドル１０が設けられている。発射手段９は操作ハンドル１０を操作した時に上皿６から遊技球を１個ずつ発射部に供給し、遊技球を発射モータの作動により遊技盤５側に発射するようになっている。
【０００９】
遊技盤５の前面には、図１に示すように、発射された遊技球２０を案内すると共に遊技領域を区画するガイドレール１１が、略円周状に設けられている。
遊技領域の略中央部には表示装置１２が設けられ、この表示装置１２の周囲には複数の釘１５及び入賞口Ａ，Ｂ，Ｅ，Ｆ，Ｇ等が配設されている。
表示装置１２は、例えば液晶ディスプレイやＣＲＴ等の表示手段からなり、後述する制御装置５０に制御されて遊技の進行に応じた動画及び仮想遊技球２０’等によるゲームが表示されるものである。
【００１０】
ここで、この実施の形態において表示装置１２に表示されるゲームは、画像内上部の入口Ａ’，Ｂ’から登場する仮想遊技球２０’を画像内下部のシーソー２６上に落下させ、シーソー２６上のキャラクター２５をジャンプさせることで、容器２７の排出口２８の蓋２９を外して容器２７内の多数の仮想遊技球２０’を獲得するというものである。
画像内に登場する仮想遊技球２０’は、所定の動作を行った後、画像内下部の出口Ｃ’，Ｄ’に入ることで消失するようになっている。
【００１１】
入賞口Ａ，Ｂ，Ｅ，Ｆ，Ｇは、この中に入った遊技球２０を入賞球とするものであり、この実施の形態においては表示装置１２の左側部分の上方に入賞口Ａ，Ｂが並設され、表示装置１２の上部両コーナー部外側に入賞口Ｅ，Ｆが１つずつ配設されている。また、表示装置１２の右側下方に入賞口Ｇが１つ配設されている。
入賞口Ｅ，Ｆ，Ｇには、例えば磁性の変化によって遊技球２０の通過を検知する通過センサが各々設けられている。この通過センサによる遊技球２０の検知信号は制御装置５０に送られ、予め設定された賞球率に基づいて、従来と同様の図示しない賞出ルートを介して所定数の賞品球が上皿６に払い出される。
尚、これら各入賞口Ａ，Ｂ，Ｅ，Ｆ，Ｇは、図中では模式化しているが、従来の電動役物（いわゆるチューリップ）等が用いられることもある。
【００１２】
表示装置１２の左右側の両下方には、遊技盤５の盤面上に遊技球２０を排出するための出口Ｃ，Ｄが各々設けられている。ここで、出口Ｃには、後述する機構部３０が接続されている。また、出口Ｄには、前記賞出ルートから分岐する図示しない第２の賞出ルートが接続され、この出口Ｄの略鉛直下方には、前記入賞口Ｇが設けられている。
遊技領域の最下部には遊技球２０の回収口１６が設けられており、この回収口１６に入った遊技球２０は、図示しない回収桶に排出されるようになっている。
【００１３】
ここで、入賞口Ａ，Ｂには、遊技球２０を入賞させると共に遊技盤５の盤面から隠した状態で一時的に保持可能な構造部３０が接続されている。
この構造部３０は、例えば図３，４に示すように、入賞口Ａ，Ｂとこれらの下方に配設される出口Ｃとを遊技盤５の裏面にて連絡させるトンネル部３１と、このトンネル部３１内に進入した遊技球２０を一時的に保持するための保持装置３５とを有している。
【００１４】
トンネル部３１は、例えば内部に遊技球２０が挿通可能な鋼管等を屈曲成形して形成したもので、入賞口Ａと出口Ｃとを連絡させる本体部３２と、この本体部３２に入賞口Ｂに入賞した遊技球２０を連絡させるためのバイパス部３３とを有している。
ここで、本体部３２及びバイパス部３３の上部には、各々入賞口Ａ，Ｂに遊技球２０が入賞したことを検知する検知装置４０が設けられている。この検知装置４０は、例えば他の入賞口Ｅ，Ｆ，Ｇにおいて用いられている通過センサと同様、磁性の変化によって遊技球２０の通過を検知するセンサ４１を有する構成となっている。
【００１５】
保持装置３５は、例えばサーボモータ３６とその駆動軸に設けられた翼片３７とを有しており、トンネル部３１の近傍に配設されている。翼片３７は、通常トンネル部３１内の遊技球２０に干渉することで遊技球２０を保持する保持状態となっており（図４において実線で示す）、この状態からサーボモータ３６を作動させることで、遊技球２０を解放する解放状態となる（図４において鎖線で示す）。
【００１６】
トンネル部３１における保持装置３５の下方には、例えば前記センサ４１と同一構成のセンサ４１’が設けられており、このセンサ４１’により解放された遊技球２０が検知されると、サーボモータ３６の作動により翼片３７が解放状態から保持状態へと速やかに戻るようになっている。尚、これら一連の作動は、前記制御装置５０により制御されている。
【００１７】
図５に示すように、制御装置５０はＣＰＵ５１を備えており、このＣＰＵ５１がＲＯＭ５３に格納された制御プログラムを実行することで、弾球遊技機の各部の動作が制御されている。
ＣＰＵ５１は、検知装置４０の検知信号を受けて表示装置１２、スピーカ１４及び構造部３０に設けられた保持装置３５の作動と、表示装置１２の画像変化に伴う保持装置３５の作動とを、後述する処理手順により制御するという機能を有している。
【００１８】
具体的には、遊技球２０が入賞口Ａ，Ｂに入賞したことを検知し、入賞口Ａ，Ｂに接続される構造部３０の保持装置３５によって遊技球２０を盤面から隠した状態で保持すると共に、この遊技球２０に同期させるように仮想遊技球２０’を表示装置１２に表示する。この仮想遊技球２０’は表示装置１２の画像内で様々な動きをする。また画像の動きに対応する効果音等がスピーカ１４から出力される。
そして、仮想遊技球２０’が、例えば画像内の出口Ｃ’に入り込む等によって消失すると共に、構造部３０の保持装置３５が解放され、盤上から隠れた状態で保持されていた遊技球２０が構造部３０と接続される出口Ｃから遊技盤５上に再度登場する。
【００１９】
入力処理回路５７は、検知装置４０から送られた検知信号を受けて制御装置５０内で処理可能なデータ形式に変換し、バス５２を介してＣＰＵ５１又はＲＡＭ５４へ転送している。
音源回路５６は、ＣＰＵ５１からバス５２を介して送られた楽音データ等をアナログ信号に変換し、スピーカ１４に出力している。
表示回路５５は、ＣＰＵ５１からバス５２を介して送られた表示制御データにより、表示装置１２に表示される画像等の制御を行っている。具体的には、ＣＰＵ５１から送られた制御データと画像データとにより表示装置１２を表示制御している。
出力処置回路５８は、ＣＰＵ５１からバス５２を介して送られた作動データにより構造部３０の保持装置３５を作動させている。
ＲＯＭ５３には、前記制御プログラムの他に、表示装置１２に送られる画像データやその組み合わせパターン等が格納されている。また、ＲＡＭ５４には、各種のデータ或いは入出力信号等が格納される。
【００２０】
次に、図１に基づいて作用を説明する。尚、図６に示す制御装置５０の制御手順もあわせて説明する。
ゲーム開始時は、前記構造部３０の保持装置３５は遊技球２０を保持可能な保持状態にセットされている（図６におけるステップＳ１）。そして、遊技者が操作ハンドル１０を操作して遊技盤５に遊技球２０を打ち出し、入賞口Ａ又はＢに入賞させると、その遊技球２０は各入賞口Ａ，Ｂに接続されている構造部３０に入り込み、遊技者から見えないように遊技盤５の盤面上から隠れた状態で保持装置３５に保持される。
【００２１】
この時、遊技球２０が構造部３０に入ったか否か、つまり検知装置４０に遊技球２０が検知されたか否かの判定が制御装置５０において行われる（図６におけるステップＳ２）。判定結果が「ＮＯ」の場合は再度遊技球２０の検知待ちとなり、判定結果が［ＹＥＳ」の場合は表示装置１２の表示制御が行われる。また、スピーカ１４からは適宜効果音等が出力されている。
【００２２】
表示装置１２には、遊技球２０が入賞口Ａに入った場合に、その遊技球２０に同期するように画像内の入口Ａ’から仮想遊技球２０’が登場する。また、遊技球２０が入賞口Ｂに入った場合には、その遊技球２０に同期するように画像内の入口Ｂ’から仮想遊技球２０’が登場する。
これら仮想遊技球２０’は、画像内で所定の動きを行った後に、画像下部の左右に配設された出口Ｃ’，Ｄ’に入ることで画像内から消去される（図６におけるステップＳ３）。
【００２３】
具体的には、画像内の入口Ａ’，Ｂ’から登場する仮想遊技球２０’は、この実施の形態においては実際の遊技球２０と同様の動きを再現するように表示制御されている。つまり、画像上部の入口Ａ’，Ｂ’から下方に落下するように表示される。
画像下部には仮想のシーソー２６が表示されており、この右側端部が下がるように傾いた状態で配設されている。このシーソー２６の左端部の上方には入口Ａ’，Ｂ’が配設されており、従ってシーソー２６の左側端部上に仮想遊技球２０’が落下するようになっている。
【００２４】
シーソー２６上には、例えば人を模した仮想のキャラクター２５が左右にランダムに移動している。そして、シーソー２６の左側端部上に仮想遊技球２０’が落下することにより、シーソー２６が支持点を中心に回動すると共にその反動でキャラクター２５がジャンプするようになっている。
【００２５】
画像右側上部には、例えば仮想の容器２７が表示されており、この内部には仮想遊技球２０’が満載されている。また、この容器２７の下部には蓋２９を備えた排出口２８が設けられている。
ここで、画像内に登場した仮想遊技球２０’は、シーソー２６を回動させキャラクター２５をジャンプさせた後に、画像下部左側に配設される出口Ｃ’に入って画像内から消去される。
【００２６】
そして、キャラクター２５が排出口２８の下方に移動した時に入賞口Ａ，Ｂに遊技球２０が入賞すると、つまり仮想遊技球２０’が画像内に登場すると、ジャンプしたキャラクター２５によって排出口２８の蓋２９が外され、いわゆる大当たりとなって容器２７内の仮想遊技球２０’が多数排出されることとなる。
容器２７から排出された多数の仮想遊技球２０’は、排出口２８の下方に配設された出口Ｄ’に入って画像内から消去される。
【００２７】
出口Ｃ’に入った仮想遊技球２０’が画像内から消去さると、構造部３０の保持装置３５が保持状態から開放状態へとリセットされ（図６におけるステップＳ４）、保持されていた実際の遊技球２０が解放される。そして、遊技球２０が完全に解放されたことをセンサ４１’が検知することにより（図６におけるステップＳ５）、保持装置３５が解放状態から保持状態へと再度セットされる。
解放された遊技球２０は、画像内の仮想の出口Ｃ’の下方に位置する出口Ｃから遊技盤５上に再度登場することとなる。
【００２８】
また、出口Ｄ’に入った仮想遊技球２０’が画像内から消去されると、画像内の出口Ｄ’の下方に位置する出口Ｄから、図示しない第２の賞出ルートを介して画像内の仮想遊技球２０’の数と同等数の遊技球２０が遊技盤５上に排出されることとなる。そして、排出された多数の遊技球２０は、出口Ｄの下方に位置する入賞口Ｇに連続して入賞することとなる。
【００２９】
上記実施の形態によれば、検知装置４０により遊技球２０が入賞口Ａ，Ｂに入賞したことを検知し、制御装置５０がこの検知信号を受けることによって、入賞口Ａ，Ｂに接続される構造部３０の保持装置３５が遊技球２０を盤面上から隠した状態で保持すると共に、この遊技球２０に同期させるように仮想遊技球２０’を表示装置１２に表示することができる。
また、仮想遊技球２０’が制御装置５０により所定の動作を再現した後、画像内の出口Ｃ’，Ｄ’に入ることで消失すると共に構造部３０の保持装置３５が解放され、盤面上から隠れた状態で保持されていた遊技球２０を、出口Ｃ，Ｄから盤面上に再度登場させることができる。
【００３０】
従って、あたかも盤面上の遊技球２０が表示装置１２の画面内の仮想空間に入り込んだように仮想遊技球２０’を表示することができるため、表示装置１２の仮想空間を含めた一連の流れを有するリアルで且つ斬新な遊技を遊技者に提供できる。
また、表示装置１２の画像データ及び画像の制御データを変更することで、表示されるゲームの内容を一新することができため、差別化を図れると共に、多様なバリエーションを遊技者に提供できる。
【００３１】
尚、この発明は上記実施の形態に限られるものではなく、例えば入賞口Ｅ，Ｆにもトンネル部３１、保持装置３５等を設け、これらに入賞した遊技球２０を表示装置１２での大当たり時に用いられる賞品球とするようにしても良い。
また、表示装置１２に表示されるゲームとしては、実際の遊技球２０を模した仮想遊技球２０’だけでなく、遊技球２０と同期していることを遊技者に連想させるような仮想物体等を用いるようにしても良い。また、複数のゲームメニューを用意して選択可能としても良い。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明してきたように、請求項１に記載した発明によれば、表示装置の仮想空間を含めた一連の流れを有する遊技とすることが可能となるため、リアルで且つ斬新な遊技を遊技者に提供できると共に、表示内容を変更することでバリエーション展開が容易にできる効果がある。
【００３３】
請求項２に記載した発明によれば、遊技球を盤面上から隠すことが可能となるため、この遊技球と入れ替わりに表示装置に仮想遊技球を表示して、遊技者にあたかも盤面上の遊技球が仮想空間に入り込んだように錯覚させることができる効果がある。
【００３４】
請求項３に記載した発明によれば、遊技球が入賞したことに連動して保持装置を作動させることが可能となるため、入賞した遊技球を一時的に保持し、後処理に用いることができる効果がある。
【００３５】
請求項４に記載した発明によれば、遊技球を盤面上から隠した状態で保持すると共に仮想遊技球を表示装置に表示することが可能となり、また、仮想遊技球を画像内から消失させると共に遊技球を盤面上に再度登場させることが可能となるため、盤面上と表示装置の仮想空間とを一連の流れとしたリアルで且つ斬新な遊技を実現できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態における遊技板の正面図である。
【図２】この発明に係る弾球遊技機の斜視図である。
【図３】構造部の正面図である。
【図４】図３のＳ−Ｓ線に沿う断面図である。
【図５】制御装置のブロック図である。
【図６】この発明に係る制御手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
５　遊技板、１２　表示装置、２０　遊技球、２０’　仮想遊技球、３０　構造部、３１　トンネル部、３５　保持装置、４０　検出装置、５０　制御装置、Ａ，Ｂ，Ｅ，Ｆ，Ｇ　入賞口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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