(57)【要約】【課題】容器に封入された内容物の重量を無駄なく正確に測定することができる容器に充填された内容物の重量秤量方法および秤量システムを提供すること。【解決手段】ラインコンベア上を搬送される内容物充填前の任意の空容器をバイパスコンベア上へ分岐して取り出し、その空容器の重量をバイパスコンベア上で測定するとともに該空容器にマーキングを施した後、この空容器を再びラインコンベア上へ戻して内容物を充填し、次いで、ラインコンベア上から前記マーキングを施した容器を検出して抜き取った後、該抜き取った内容物入り容器の重量を測定し、得られた測定値と前記空容器の重量データを基に内容物の重量を算出するようにした秤量方法と、そのためのシステム。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラインコンベア上を搬送される内容物充填前の任意の空容器をバイパスコンベア上へ分岐して取り出し、その空容器の重量をバイパスコンベア上で測定するとともに該空容器にマーキングを施した後、この空容器を再びラインコンベア上へ戻して内容物を充填し、次いで、ラインコンベア上から前記マーキングを施した容器を検出して抜き取った後、該抜き取った内容物入り容器の重量を測定し、得られた測定値と前記空容器の重量データを基に内容物の重量を算出することを特徴とする容器に充填された内容物の重量秤量方法。
【請求項２】
インクジェットプリンターにより無色透明インクを用いてマーキングを施すようにした請求項１に記載の容器に充填された内容物の重量秤量方法。
【請求項３】
無色透明インクとして紫外線硬化型樹脂インクを用いる請求項２に記載の容器に充填された内容物の重量秤量方法。
【請求項４】
内容物の重量を算出した内容物入り容器を再びラインコンベア上へ戻すようにした請求項１または２または３に記載の容器に充填された内容物の重量秤量方法。
【請求項５】
ラインコンベア上を搬送される内容物充填前の任意の空容器を分流し、その後再びラインコンベアに合流するバイパスコンベアと、該バイパスコンベア上に設けられる空容器の重量測定手段および該空容器にマーキングを施す印刷手段と、ラインコンベア上で空容器に内容物を充填するフィラーと、前記マーキングを施した容器を検出する検出器と、検出した容器を抜き取って該内容物入り容器の重量を測定する重量測定手段と、前記重量データを基に内容物の重量を算出する演算手段を順次設けたことを特徴とする容器に充填された内容物の重量秤量システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器に封入された内容物の重量を無駄なく正確に測定することができる容器に充填された内容物の重量秤量方法および秤量システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】特開平１１−３４２９２０号公報
【０００３】
従来から、例えば粉末状あるいは顆粒状のインスタントコーヒーやココア等は、ガラス製容器内に所定量だけ封入されて販売されている。この場合、粉末状あるいは顆粒状の物質を一定量ずつ正確に安定供給することが難しく若干のバラツキを生じるおそれがある。
このため、図３に示されるように、一定期間毎に任意の容器を抜き取り、内容物の重量チェックを行っていた。即ち、容器３０をラインコンベア３１で搬送しながら、フィラー３３で容器内にインスタントコーヒー等を所定量投入し、キャッパー３４でシールおよびキャップをした容器を任意に抜き取り、該容器を開封して内容物を取り出し秤でその重量を測定していた（特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、従来法による時は内容物の重量チェックのために、わざわざシールおよびキャップを外す開封作業を強いられるという問題点があった。また、開封後の容器、キャップ等のゴミ処理が必要になるとともに、秤量した内容物を廃棄処分せねばならないため製品ロスが発生するという問題点もあった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記のような従来の問題点を解決して、容器に封入された内容物の重量チェックを開封作業をすることなく正確に行うことができ、また容器やキャップ等のゴミの発生を防止することができるとともに、内容物を無駄に廃棄処分することをなくして省資源化および生産コストの低減化を図ることができる容器に充填された内容物の重量秤量方法および秤量システムを提供することを目的として完成されたものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するためになされた本発明は、ラインコンベア上を搬送される内容物充填前の任意の空容器をバイパスコンベア上へ分岐して取り出し、その空容器の重量をバイパスコンベア上で測定するとともに該空容器にマーキングを施した後、この空容器を再びラインコンベア上へ戻して内容物を充填し、次いで、ラインコンベア上から前記マーキングを施した容器を検出して抜き取った後、該抜き取った内容物入り容器の重量を測定し、得られた測定値と前記空容器の重量データを基に内容物の重量を算出することを特徴とする容器に充填された内容物の重量秤量方法である。
また、ラインコンベア上を搬送される内容物充填前の任意の空容器を分流し、その後再びラインコンベアに合流するバイパスコンベアと、該バイパスコンベア上に設けられる空容器の重量測定手段および該空容器にマーキングを施す印刷手段と、ラインコンベア上で空容器に内容物を充填するフィラーと、前記マーキングを施した容器を検出する検出器と、検出した容器を抜き取って該内容物入り容器の重量を測定する重量測定手段と、前記重量データを基に内容物の重量を算出する演算手段を順次設けたことを特徴とする容器に充填された内容物の重量秤量システムである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照しつつ本発明の好ましい実施の形態を示す。
図１および図２は、本発明を粉末状のインスタントコーヒーやココア等を、ガラス製容器内に所定量ずつ封入するのに適用した場合を示すものである。図において、１はガラス製容器２０を搬送するラインコンベア、３は容器内にインスタントコーヒー等を所定量投入するフィラー、４は内容物を充填した容器にシールおよびキャップをするキャッパーであり、以上の充填ラインの構成は従来のものと基本的に同じである。
【０００８】
そして本発明では、前記充填ラインに入る前工程に、ラインコンベア上を搬送される内容物充填前の空容器を任意に定めた一定間隔で分流し、その後、再びラインコンベア１に合流するバイパスコンベア１０が設けられている。
このバイパスコンベア１０は、例えば図２に示されるように、空容器を一定間隔でバイパスコンベア側へ分岐するためのスターホイール１１を有している。またバイパスコンベア上には、分流した空容器の重量を秤量する重量測定手段としての秤１２と、該容器に目印となるマーキングを施す印刷手段としてのインクジェットプリンター１３が設置されている。そして重量測定および印刷を終了した後、該空容器はデッドプレート１４に移送され、ここでラインコンベア上を搬送される他の空容器と合流するよう構成されている。
【０００９】
また充填ラインには、ラインコンベア上で空容器に内容物である粉末状のインスタントコーヒー等を所定量ずつ充填するフィラー３が設けられている。
更に本発明では、前記マーキングを施した容器を検出する光センサー等の検出器５と、検出した容器を抜き取って該内容物入り容器の重量を測定する重量測定手段である秤６が設けられている。そして、前記重量測定手段により得られた重量データ（空容器の重量、内容物入り容器の重量、その他シール材やキャップの重量等）を基に内容物の重量を算出する演算手段７が設けられている。
【００１０】
次に、以上のような秤量システムにより容器に充填された内容物の重量を秤量する方法につき説明する。
先ず、ラインコンベア１上を搬送される内容物充填前の任意の空容器２０をバイパスコンベア１０上へ分岐して取り出す。そして、バイパスコンベア１０上において、取り出した空容器２０の重量を秤１２により測定するとともに、該空容器２０にインクジェットプリンター１３でマーキングを施す。その後、この空容器２０を再びラインコンベア１上へ戻し、フィラー３により内容物を充填する。次いで、検出器５でラインコンベア２０上から前記マーキングを施した容器２０を検出して抜き取り、該抜き取った内容物入り容器２０の重量を測定する。そして、このようにして得られた測定値と前記空容器の重量データを基に内容物の重量を算出するのである。
即ち、内容物入り容器の重量は空容器の重量、シールおよびキャップの重量、内容物の重量の合計値であり、シールおよびキャップの重量はほぼ一定であるため、内容物の重量は内容物入り容器の重量と該空容器の重量が判れば算出できることとなる。従って、内容物を充填する前にサンプリングした容器と、この内容物充填後のサンプリング容器を一致させれば内容物の重量を正確に算出可能となる。そこで本発明では、サンプリングした容器にマーキングを施しておき、充填工程後に該マーキングした容器を検出して容器の一致化を行うのである。
【００１１】
なおマーキング手段として、インクジェットプリンターにより無色透明インクを用いてマーキングを施すようにしておけば、外観上は容器の表面に何のマークも印字されない（光センサー等の検出器では認識可能）ため消費者に違和感を与えることもなく好ましい。このような無色透明インクとしては、例えば紫外線硬化型樹脂インクを用いることができる。
【００１２】
以上のようにして内容物の重量を算出した後は、その算出値をもとに最適値となるようにフィラー３の充填量の調整が行われ、常に一定の品質を保持するように管理される。このように、本発明では内容物の重量秤量を従来のようにシールおよびキャップを外すことなく行うことができ、煩雑な作業を行うことなく簡単かつ正確に秤量作業ができることとなる。しかも、秤量後は内容物を充填した製品として再びライン上へ戻すことができるため、従来のように廃棄物を発生させることがなく経済的に生産できることとなる。
【００１３】
【発明の効果】
以上の説明からも明らかなように、本発明は容器に封入された内容物の重量チェックを開封作業をすることなく正確に行うことができ、また容器やキャップ等のゴミの発生を防止することができるとともに、内容物を無駄に廃棄処分することをなくして省資源化および生産コストの低減化を図ることができるものである。
よって本発明は従来の問題点を一掃した容器に充填された内容物の重量秤量方法および秤量システムとして、産業の発展に寄与するところは極めて大である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示すシステム全体図である。
【図２】バイパスコンベアを示す平面図である。
【図３】従来例を示すシステム全体図である。
【符号の説明】
１  ラインコンベア
３  フィラー
４  キャッパー
５  検出器
６  秤
７  演算手段
１０  バイパスコンベア
１２  秤
１３  インクジェットプリンター
２０  容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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