(57)【要約】【課題】外部からの衝撃による付属部品の落下を確実に防止して、付属部品を安定して、かつ、確実に保持する。【解決手段】掃除機本体と吸込口体とを接続する接続ホース２に、把手部１１と、吸込口体と交換可能な付属部品（ソフトブラシ３１・隙間用吸込体３２）を保持する付属部品保持部１３とを設ける。付属部品保持部１３は、付属部品の内面を接続ホース２側に押圧する押圧部１４と、押圧部１４を接続ホース２に対して支持する支持部１５とを有している。押圧部１４は、支持部１５による支持位置から接続ホース２の中心軸方向で吸込口体側に延びる第１押圧部１４ａと、中心軸方向反対側に延びる第２押圧部１４ｂとで構成されており、接続ホース２外面には、第１押圧部１４ａによって押圧される付属部品を係止する係止部１７が設けられている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機が収容される掃除機本体と吸込口体とを接続する接続ホースに、把手部と、上記吸込口体と交換可能な付属部品を保持する付属部品保持部とが形成された電気掃除機であって、
上記付属部品保持部は、上記付属部品の内面を上記接続ホース側に押圧する押圧部と、上記押圧部を上記接続ホースに対して支持する支持部とを有しており、上記押圧部は、上記支持部による支持位置から上記接続ホースの中心軸方向で上記吸込口体側に延びる第１押圧部と、上記中心軸方向反対側に延びる第２押圧部とで構成されており、
上記接続ホース外面には、上記第１押圧部によって押圧される付属部品を係止する係止部が設けられていることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
上記係止部は、上記接続ホース外面において、上記支持部よりも上記吸込口体側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
上記付属部品保持部は、上記把手部を間にして、上記接続ホースの周方向両側に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
上記係止部は、各付属部品保持部に対応して設けられていることを特徴とする請求項３に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電動送風機が収容される掃除機本体と吸込口体とを接続ホースを介して接続した電気掃除機に関するものであり、特に、吸込口体と交換可能な付属部品（例えばソフトブラシや隙間用吸込体）を保持する電気掃除機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図５は、例えば特許文献１に記載の電気掃除機における付属部品（アタッチメント）のホルダー１０１の概略の構成を示している。ホルダー１０１は、把手部が設けられている接続ホース１０２から外側へ突出する支持部１０３からさらに上側に延び、支持部１０３から下側にＬ字形に折り曲げられたガイド壁１０４と略同一面をなして一体成形されている。ガイド壁１０４は、掃除機未使用時に、接続ホース１０２と切り離される他の接続ホースの外面に形成されている係止部と嵌合することで、これらをコンパクトにまとめるものである。
【０００３】
このような構成では、ホルダー１０１に付属部品１０５を上方から差し込めば、ホルダー１０１の弾性により、接続ホース１０２との間で付属部品１０５の内周を挟持して、付属部品１０５を保持することができる。また、ホルダー１０１は、把手部の形成された接続ホース１０２に設けられているので、掃除中に付属部品１０５の付け替えをするのに都合がよいものとなっている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−５１２００号公報（１９９５年２月２８日公開）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記した特許文献１において、掃除機の使用時には、接続ホース１０２は勿論分解されないので、ガイド壁１０４は上記係止部に嵌合されず、遊んだ状態となる。したがって、掃除機の使用時には、このガイド壁１０４を付属部品１０５の保持部として有効利用できると考えられる。この場合、ガイド壁１０４は、上述のように支持部１０３から下方に屈曲して形成されているので、付属部品１０５を下方からガイド壁１０４に差し込むことになる。
【０００６】
しかし、ホルダー１０１と同様に、ガイド壁１０４が弾性を有しており、接続ホース１０２との間で付属部品１０５の内周を挟持することができるとしても、ガイド壁１０４の押圧力には一定の限界がある。このため、掃除機使用時に、吸込口体が家具や壁等と衝突してガイド壁１０４に衝撃が加わったり、ガイド壁１０４にて保持している付属部品１０５自体が外部と衝突すると、当該付属部品１０５が下方に落下しやすいという問題が生ずる。
【０００７】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、吸込口体と交換可能な付属部品を保持する場合に、外部からの衝撃による付属部品の落下を確実に防止して、付属部品を安定して、かつ、確実に保持することができる電気掃除機を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の電気掃除機では、付属部品保持部は、付属部品の内面を接続ホース側に押圧する押圧部を有している。この押圧部は、支持部による支持位置から接続ホースの中心軸方向で吸込口体側に延びる第１押圧部と、上記中心軸方向反対側に延びる第２押圧部とで構成されている。
【０００９】
ここで、接続ホース外面には、第１押圧部によって押圧される付属部品を係止する係止部が設けられている。この係止部は、例えば、突起や凹部で構成することができ、接続ホース外面において、支持部よりも吸込口体側（電気掃除機の使用時において下方となる側）に設けられる。
【００１０】
このような係止部が接続ホース外面に設けられているので、付属部品は第１押圧部による押圧と、上記係止部による係止とにより、付属部品保持部に安定して、かつ、確実に保持される。したがって、電気掃除機の使用時に吸込口体が家具と衝突等しても、衝突時の衝撃で付属部品が下方に落下するのを確実に防止することができ、付属部品の安全な保持機構を実現することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態について、図１ないし図４に基づいて説明すれば、以下の通りである。図２は、本発明の電気掃除機の概略の構成を示している。
【００１２】
本発明の電気掃除機は、掃除機本体１と、接続ホース２と、吸込口体３とを有している。接続ホース２は、吸込口体３から吸引された空気を掃除機本体１に供給するための供給路を構成している。吸込口体３は、次に示す電動送風機４の運転により、空気吸込口（図示しない）を介して空気を吸引するものであり、床面上のゴミを掻き取るための回転ブラシを有している。
【００１３】
掃除機本体１は、電動送風機４と、サイクロン集塵機５とを有している。電動送風機４は、吸込口体３、接続ホース２およびサイクロン集塵機５を介して空気を吸引するものである。サイクロン集塵機５は、電動送風機４によって吸引された空気を旋回させ、上記空気に含まれる塵埃を遠心分離するものであり、掃除機本体１に対して着脱可能に設けられている。
【００１４】
上記構成において、掃除機本体１に収容された電動送風機４が駆動されると、吸込口体３の空気吸込口より、回転ブラシの回転により掻き取られたゴミや塵埃を含む空気が吸引され、接続ホース２を介してサイクロン集塵機５に送られる。このサイクロン集塵機５では、空気中に含まれる塵埃が遠心分離され、ダストカップ（図示せず）に集積される。一方、塵埃の除去された空気は、その後、サイクロン集塵機５の排気筒（図示せず）およびフィルタ部（図示せず）を介して、掃除機本体１に設けられた排出口（図示せず）より、機外に排出される。
【００１５】
次に、上述した接続ホース２の詳細ならびに付属部品の取付構造について説明する。
【００１６】
図３は、図２で示した接続ホース２を拡大して示した斜視図である。接続ホース２は、第１接続ホース２ａと、第２接続ホース２ｂと、第３接続ホース３ｃとで構成されている。
【００１７】
第１接続ホース２ａは、吸込口体３が接続される部分であり、円筒形の管を複数つなぎ合わせた延長管である。第２接続ホース２ｂは、第１接続ホース２ａと接続されるものであり、その外面には、接続ホース２の把手となる把手部１１が形成されている。把手部１１は、第２接続ホース２ｂから外部に突出して延びている。この把手部１１には、電気掃除機を操作するための操作パネル１２が形成されている。第３接続ホース２ｃは、一端が第２接続ホース２ｂと接続され、他端が掃除機本体１と接続されるものであり、可撓性を有する蛇腹のホースである。
【００１８】
このような構成の接続ホース２には、付属部品保持部１３が設けられている。付属部品保持部１３は、例えばソフトブラシや隙間用吸込体など、用途に応じて吸込口体３と交換される付属部品を保持するものである。本実施形態では、付属部品保持部１３は、把手部１１における接続ホース２との付け根部分と、接続ホース２の周方向に並んで配置されている。以下、付属部品保持部１３について具体的に説明する。
【００１９】
図４は、接続ホース２（第２接続ホース２ｂ）の側面図を示し、図１は、付属部品を付属部品保持部１３にて保持した接続ホース２の平面図を示している。付属部品保持部１３は、押圧部１４と、支持部１５と、土台１６とを有している。なお、図１中の３１は、付属部品としてのソフトブラシを示し、３２は、付属部品としての隙間用吸込体を示している。
【００２０】
押圧部１４は、付属部品が差し込まれる部分であるとともに、差し込まれた付属部品の内面を接続ホース２（第１接続ホース２ａ）側に押圧するものであり、接続ホース２側が凹状となるような、やや湾曲した盾形をなしている。支持部１５は、接続ホース２（第２接続ホース２ｂ）の外面または土台１６に対して垂直に若干突出しており、押圧部１４を支持している。なお、押圧部１４は、ビス等により支持部１５および接続ホース２と固定されていてもよい。土台１６は、接続ホース２（第２接続ホース２ｂ）の外面に密着して支持部１５を支持するものである。なお、土台１６の設置は省略可能である。
【００２１】
本実施形態では、押圧部１４は、接続ホース２の中心軸方向に延びており、その中心付近で支持部１５にて支持されている。したがって、押圧部１４は、支持部１５による支持位置を間にして、接続ホース２の中心軸方向両側に延びている、すなわち、吸込口体３との接続側（第１接続ホース２ａ側）と、掃除機本体１との接続側（第３接続ホース２ｃ側）とに延びていることになる。
【００２２】
ここで、説明の便宜上、押圧部１４のうち、上記支持位置から接続ホース２の中心軸方向で吸込口体３側に延びる部分を第１押圧部１４ａと称し、上記支持位置から上記中心軸方向反対側に延びる部分（掃除機本体１側に延びる部分）を第２押圧部１４ｂと称することにする。
【００２３】
第１押圧部１４ａおよび第２押圧部１４ｂの先端部は、それぞれ接続ホース２（第２接続ホース２ｂ）側に屈曲している。これにより、第１押圧部１４ａと接続ホース２の外面（または土台１６）との間に、例えばソフトブラシ３１の外壁が差し込まれたときに、第１押圧部１４ａの接続ホース２側への押圧により、接続ホース２（または土台１６）との間で上記外壁を確実に挟持することができ、ソフトブラシ３１を確実に保持することができる。また、第２押圧部１４ｂと接続ホース２の外面（または土台１６）との間に、例えば隙間用吸込体３２の外壁が差し込まれたときでも、第２押圧部１４ｂの接続ホース２側への押圧により、接続ホース２（または土台１６）との間で、上記外壁を確実に挟持することができ、隙間用吸込体３２を確実に保持することができる。
【００２４】
なお、第１押圧部１４ａと接続ホース２との間、第２押圧部１４ｂと接続ホース２との間には、ソフトブラシ３１と隙間用吸込体３２とのうち、どちらを差し込んでも、差し込まれた付属部品を挟持することが可能である。
【００２５】
以上のように、本実施形態の電気掃除機は、電動送風機４が収容される掃除機本体１と吸込口体３とを接続ホース２を介して接続した電気掃除機であって、接続ホース２には、接続ホース２の把手となる把手部１１と、吸込口体３と交換される付属部品（ソフトブラシ３１、隙間用吸込体）を保持する付属部品保持部１３とが設けられ、付属部品保持部１３は、接続ホース２の周方向に把手部１１と並んで配置されている構成である。
【００２６】
これにより、付属部品保持部１３にて保持される付属部品は、把手部１１を握っている使用者の手が容易に届く範囲内に位置するので、掃除場所によって、吸込口体３を付属部品に交換して掃除したい場合が生じても、使用者は、すぐに、付属部品保持部１３から付属部品を取り外して、吸込口体３と交換することが可能となる。その結果、使用者の利便性を格段に向上させることができるとともに、付属部品への交換の煩わしさを低減して、付属部品の有効活用を図ることができる。また、使用者は、掃除場所に応じて適切な付属部品を選択し、吸込口体と交換することにより、掃除場所に応じた適切な掃除を行うことができる。
【００２７】
特に、本発明では、把手部１１は、接続ホース２から外部に突出して延びており、付属部品保持部１３は、把手部１１における接続ホース２との付け根部分と、接続ホース２の周方向に並んで配置されている。この場合、付属部品保持部１３にて保持される付属部品が、使用者の手元近くに確実に配置されるので、本発明の効果を確実に得ることができる。
【００２８】
また、本発明の電気掃除機は、電動送風機４が収容される掃除機本体１と吸込口体３とを接続ホース２を介して接続した電気掃除機であって、接続ホース２は、吸込口体３と接続される第１接続ホース２ａと、この第１接続ホース２ａと接続され、把手部１１が形成された第２接続ホース２ｂと、第２接続ホース２ｂおよび掃除機本体１と接続される第３接続ホース２ｃとで構成されており、第２接続ホース２ｂには、吸込口体３と交換される付属部品を保持する付属部品保持部１３が形成されている構成である。
【００２９】
このように、接続ホース２のうち、把手部１１の形成された第２接続ホース２ｂに付属部品保持部１３が設けられているので、やはり、付属部品保持部にて保持される付属部品は、把手部１１を握っている使用者の手が容易に届く範囲内に位置することとなる。したがって、付属部品を取り出す煩わしさを無くすことができるので、使用者の利便性を格段に向上させることができる、付属部品の有効活用を図ることができるなど、上記と同様の効果を得ることができる。
【００３０】
特に、本発明では、付属部品保持部１３は、第２接続ホース２ｂの周方向に把手部１１と並んで配置されている。この場合、付属部品保持部１３にて保持される付属部品が、使用者の手元近くに確実に配置されるので、上述した本発明の効果を確実に得ることができる。
【００３１】
また、付属部品を使用する場合、例えば第１接続ホース２ａを第２接続ホース２ｂから外し、第２接続ホース２ｂに付属部品を直接差し込んで使用する態様がある。この場合であっても、付属部品保持部１３が第２接続ホース２ｂに設けられて付属部品が保持されているので、そのような利用態様にも容易に対応することができる。
【００３２】
また、付属部品保持部１３は、付属部品における接続ホース２（第１接続ホース２ａ）と嵌合可能な外壁を、接続ホース２（第２接続ホース２ｂ）の外面との間で挟持することにより、上記付属部品を保持する構成である。このような付属部品保持部１３は、付属部品における接続ホース２と嵌合可能な外壁を接続ホース２の外面との間で挟持する押圧部１４と、接続ホース２に対して押圧部１４を支持する支持部１５とで容易に実現可能である。
【００３３】
このように、付属部品保持部１３は、押圧部１４と接続ホース２の外面との間で付属部品の上記外壁を挟持することで、付属部品を保持するという簡単な構成なので、接続ホース２からの付属部品保持部１３の突出量を極力抑えることができ、小型の付属部品保持部１３を実現することができる。したがって、付属部品保持部１３が付属部品を保持していない状態でも、付属部品保持部１３の存在によって、接続ホース２ひいては電気掃除機の見栄えを損なうこともない。
【００３４】
また、本発明の付属部品保持部１３は、上記突出量の低減によって、例えば、付属部品全体を収容するホルダー式の保持部のようにかさばることがない。したがって、接続ホース２の取り回し時に、付属部品保持部１３が邪魔になったりすることもなく、使用者にとって扱いやすい電気掃除機を提供することができる。
【００３５】
また、押圧部１４が、例えば接続ホース２の中心軸方向とは異なる方向に延びていると、接続ホース２が筒状であるために、押圧部１４の先端に向かうにつれて、押圧部１４と接続ホース２の外面との距離が大きくなって、上記両者間で付属部品の上記外壁を挟むことはできない。しかし、本発明では、押圧部１４は、接続ホース２の中心軸方向に延びているので、接続ホース２の外面との間で、押圧部１４が付属部品の上記外壁を確実に挟むことができ、付属部品を確実に保持することができる。
【００３６】
また、本発明では、押圧部１４は、支持部１５による支持位置を間にして、接続ホース２の中心軸方向両側に延びている。これにより、押圧部１４は、支持部１５による支持位置の中心軸方向両側において、接続ホース２の外面との間で、付属部品の上記外壁を挟持することができる。その結果、付属部品保持部１３は、２個の付属部品（例えばソフトブラシ３１と隙間用吸込体３２）を同時に保持することができる。
【００３７】
次に、本発明の特徴部分である係止部１７について説明する。
図１に示すように、接続ホース２（第２接続ホース２ｂ）の外面には、係止部１７が形成されている。係止部１７は、第１押圧部１４ａによって押圧される付属部品を係止するものであり、接続ホース２外面において、支持部１５よりも吸込口体３側に設けられている。係止部１７は、例えば突起で形成されており、ソフトブラシ３１の外壁を第１押圧部１４ａと接続ホース２との間に差し込んだときに、ソフトブラシ３１に形成された被係止部３１ａを係止する。なお、係止部１７は、被係止部３１ａが嵌合する凹部で構成されても構わない。
【００３８】
付属部品保持部１３からソフトブラシ３１を取り出すときは、ソフトブラシ３１を接続ホース２から離れる方向に若干浮かせて、係止部１７による被係止部３１ａの係止を解除すれば、ソフトブラシ３１を接続ホース２の中心軸方向に沿って抜き出すことができる。
【００３９】
このように、接続ホース２の外面に係止部１７を設けることにより、第１押圧部１４ａによって押圧される付属部品（図１の例では、ソフトブラシ３１）は、当該第１押圧部１４ａによる押圧だけでなく、係止部１７による係止により、安定、かつ、確実に保持される。
【００４０】
電気掃除機の使用状態では、接続ホース２よりも吸込口体３のほうが下方位置にあるため、第１押圧部１４ａと接続ホース２との間で付属部品（例えばソフトブラシ３１）を挟持していた場合、家具との衝突等により吸込口体３に衝撃が加わると、その衝撃で付属部品が下方に落ちることも予想される。しかし、上記のように、付属部品保持部１３が係止部１７を有していることにより、衝撃等による付属部品の下方への抜けを確実に防止することができ、付属部品の安全な保持機構を実現することができる。
【００４１】
また、係止部１７は、接続ホース２外面において、支持部１５よりも吸込口体３側に設けられているので、第１押圧部１４ａによって押圧されている付属部品の吸込口体３方向への落下を確実に防止することができる。
【００４２】
以上では、接続ホース２に、１個の付属部品保持部１３が設けられる例について説明したが、付属部品保持部１３は、把手部１１を間にして、接続ホース２（第２接続ホース２ｂ）の周方向両側に設けられる構成であってもよい。これにより、使用者自身が、２個の付属部品保持部１３のうち、どちらを使用するかを自由に選ぶことができる。したがって、例えば、使用者の利き腕（右利き、左利き）に応じて、どちらかの付属部品保持部１３に付属部品を保持させるようにすれば、使い勝手のよい電気掃除機を実現することができ、使用者の利便性をさらに向上させることができる。
【００４３】
このとき、上述した係止部１７は、各付属部品保持部１３に対応して設けられればよい。つまり、把手部１１を間にして、接続ホース２（第２接続ホース２ｂ）の周方向両側であって、各付属部品保持部１３の支持部１５よりも吸込口体３側に、それぞれの係止部１７が設けられればよい。この場合、付属部品をどちらの付属部品保持部１３にて保持させても、付属部品の下方への抜けを確実に防止することができ、付属部品の安全な保持機構を実現することができる。
【００４４】
なお、以上では、掃除機本体１にサイクロン集塵機５を収容するタイプの電気掃除機について説明したが、サイクロン集塵機５を接続ホース２に設けるタイプの電気掃除機にも、勿論、本発明を適用することは可能である。
【００４５】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、接続ホース外面には、付属部品保持部の第１押圧部によって押圧される付属部品を係止する係止部が設けられている。これにより、付属部品は第１押圧部による押圧と、上記係止部による係止により、付属部品保持部に安定して、かつ、確実に保持される。したがって、電気掃除機の使用時に吸込口体が家具と衝突等しても、衝突時の衝撃で付属部品が下方に落下するのを確実に防止することができ、付属部品の安全な保持機構を実現することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態に係る電気掃除機の付属部品保持部にて付属部品を保持した接続ホースの平面図である。
【図２】上記電気掃除機の概略の構成を示す斜視図である。
【図３】上記付属部品保持部が付属部品を保持していない状態での接続ホースを拡大して示す斜視図である。
【図４】上記接続ホースの側面図である。
【図５】従来の電気掃除機の付属部品の保持機構の概略の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１    掃除機本体
２    接続ホース
２ａ  第１接続ホース
２ｂ  第２接続ホース
２ｃ  第３接続ホース
３    吸込口体
４    電動送風機
１１    把手部
１３    付属部品保持部
１４    押圧部
１４ａ  第１押圧部
１４ｂ  第２押圧部
１５    支持部
１７    係止部
３１    ソフトブラシ（付属部品）
３２    隙間用吸込体（付属部品）
【図１】
2004267387.tif 000003
【図２】
2004267387.tif 000004
【図３】
2004267387.tif 000005
【図４】
2004267387.tif 000006
【図５】
2004267387.tif 000007