(57)【要約】【課題】設備のコンパクト化やコスト低減が図られるとともに、ブラシを用いずとも洗浄効果の大きい内視鏡の洗浄消毒装置を提供する。【解決手段】内視鏡の洗浄消毒装置２００は、内視鏡３００の管路３１０〜３１４に接続される接続部材２Ａ〜２Ｃと、接続部材を介して管路に空気を圧送するエアーポンプ４と、接続部材を介して管路に洗浄液を間歇的に送液するポンプ８、及び空気又は洗浄液の少なくとも一方を前記管路に間歇的に供給する電磁弁６とを備えている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の管路に接続される接続部材と、
前記接続部材を介して前記管路に空気を圧送するエアーポンプと、
前記接続部材を介して前記管路に洗浄液を送液する送液手段と、
前記空気又は洗浄液の少なくとも一方を前記管路に間歇的に供給する間歇供給手段と
を備えたことを特徴とする内視鏡の洗浄消毒装置。
【請求項２】
前記内視鏡の種類を入力する入力部と、前記入力部の入力データに応じて前記エアーポンプの吐出圧もしくは吐出量、又は、前記送液手段の送液量もしくは送液のタイミングを制御する制御手段とをさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡の洗浄消毒装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内視鏡の内部に設けられた管路を洗浄消毒するための洗浄消毒装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、内視鏡は、術者が操作を行う操作部と、患者の体内に挿入する軟質で長尺な挿入部とを備えている。操作部には、鉗子口、送気／送水口、及び吸引口などの開口部が設けられ、内視鏡の内部にはこれら開口部と挿入部先端とを連通させる管路が形成されている。術者は、挿入部を患者の消化器等の臓器内に挿入して患部の診断を行い、又は、鉗子口から挿入した鉗子を管路を介して挿入部先端から送出させて患部の処置等を行うようになっている。又、送気／送水口や吸引口にバルブを取付け、これらバルブを調整して挿入部先端へ管路を介して洗浄液を送出したり、挿入部先端から管路を介して体液等を吸引することも可能である。
【０００３】
ところで、患者の処置が終了すると、内視鏡の殺菌消毒が行われるが、殺菌に先立ち、内視鏡に付着したタンパク質等の汚れを洗浄するため、酵素洗剤による洗浄が必要となる。特に、内視鏡の管路は細径でかつ長いことから、洗浄器を用いて洗浄液を管内に定常的に圧送することによって、管内に付着した、たんぱく質等を剥離、洗浄することが一般的に行われている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特許２７４９２８８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来技術の場合、たんぱく質の剥離、洗浄が完全には行われない。そこで、洗浄器による洗浄の前に、ブラシを管内に挿入して洗浄する予備洗浄を行う技術が開発された。しかし、このブラシ法によれば、洗浄に伴ってブラシ自体が汚れるため、ブラシを洗浄するための余分な装置が必要となり、設備のコンパクト化やコスト低減の点で問題があった。又、内視鏡の種類によって管路の径や長さも異なるが、同一のブラシで対応しようとすると、充分に洗浄できない場合があった。
【０００６】
そこで、本発明者らは、洗浄液を、定常流でなく、脈動流にすることに着眼した。そして、試しに洗浄型便座等に用いられる水圧ポンプ（脈動ポンプ）を内視鏡の管路に接続してみたが、管路の途中で脈動流が減衰してしまい、充分な洗浄効果が得られないことが判明した。
【０００７】
本発明は、上記した問題点に鑑みてなされたもので、設備のコンパクト化やコスト低減が図られるとともに、洗浄効果の大きい内視鏡の洗浄消毒装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、本発明の内視鏡の洗浄消毒装置は、内視鏡の管路に接続される接続部材と、前記接続部材を介して前記管路に空気を圧送するエアーポンプと、前記接続部材を介して前記管路に洗浄液を送液する送液手段と、前記空気又は洗浄液の少なくとも一方を前記管路に間歇的に供給する間歇供給手段とを備えたことを特徴とする。
このようにすると、内視鏡の管路内に洗浄液が間歇的に送られるので、洗浄液の流れが脈動となり、内視鏡の管路内壁への衝撃力が大きくなるので、ブラシを用いなくとも洗浄効果が大となる。
【０００９】
本発明の内視鏡の洗浄消毒装置においては、前記内視鏡の種類を入力する入力部と、前記入力部の入力データに応じて前記エアーポンプの吐出圧もしくは吐出量、又は、前記送液手段の送液量もしくは間歇送液のタイミングを制御する制御手段とをさらに備えてもよい。
このようにすると、内視鏡の種類によって管路の径や長さも異なっても、エアポンプと送液手段を制御するだけで対応することができ、複数のブラシを用意する等の煩雑な手間やスペースが不要となる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について各図を参照して説明する。図１は本発明にかかる内視鏡の洗浄消毒装置の概略構成を示す図であり、図２は内視鏡の洗浄消毒装置の内部構成を示す図である。
【００１１】
図１において、内視鏡の洗浄消毒装置２００は、装置本体内にエアーポンプ４、電磁弁６、ポンプ８、洗浄液ボトル１０、制御部１２、入力部１４、配管２０〜２２、分岐配管３０〜３２、加温タンク４０、ポンプ５０を備え、装置本体から外側に３つのチューブ３Ａ〜３Ｃが延び、各チューブの先に接続部２Ａ〜２Ｃを備えている。接続部２Ａ〜２Ｃは、内視鏡３００の管路の出口である、鉗子口３１０、送気／送水口３１２、及び吸引口３１４にそれぞれ接続される。
【００１２】
チューブ３Ａ〜３Ｃ及び接続部２Ａ〜２Ｃには管路２０Ａ〜２２Ａが通り、各管路は配管２０〜２２にそれぞれ接続されている。そして、各配管２０〜２２はエアーポンプ４の吐出口に接続され、エアーポンプ４から空気を圧送される。又、各配管２０〜２２は、それぞれ分岐部３０〜３２で分岐し、各分岐部はそれぞれ電磁弁６を介してポンプ８、５０の吐出口に接続されている。ポンプ８は洗浄液ボトル１０から洗浄液を給液され、ポンプ５０から洗浄液を希釈するための加温水を送液される。
【００１３】
エアーポンプ４のＯＮ／ＯＦＦや吐出量、電磁弁６の開閉や開度、ポンプ８、５０のＯＮ／ＯＦＦや吐出量は、制御部１２によって制御されている。制御部１２はＣＰＵ（中央演算処理装置）等からなり、入力部１４からの入力データに基づいて制御を行うようになっている。入力部１４は、スイッチボタンやテンキー等からなり、操作者が適宜入力して操作を行うことができる。
【００１４】
なお、内視鏡３００は、術者が操作する操作部３０１と、操作部３０１から延びる挿入部３０３、基部３０７とを備え、操作部３０１に鉗子口３１０、送気／送水口３１２、及び吸引口３１４が設けられ、ここから複数の管路が内視鏡内に設けられている。内視鏡の構造については従来のものと変わらないので説明を省略する。
【００１５】
次に、本発明の内視鏡の洗浄消毒装置２００の動作について説明する。接続部２Ａ〜２Ｃを、それぞれ鉗子口３１０、送気／送水口３１２、及び吸引口３１４に接続して装置を動作させると、エアーポンプ４から所定圧力で空気が吐出され管路２０Ａ〜２２Ａを介して、内視鏡の管路に空気が圧送され、挿入部３０３の先端から外部へ流出する。又、圧送空気の一部は、基部３０７側の管路の開口から外部へ流出する。このようにして、内視鏡のすべての管路に空気が流れる。
【００１６】
又、ポンプ８、５０により加温水と混合された洗浄液が、電磁弁６、分岐配管３０〜３２を経て配管２０〜２２の空気流に送液される。ここで、ポンプ８、５０のオン／オフを切替えたり、電磁弁６の開閉を切替えることにより、洗浄液が間歇的に吐出されるようになっている。このようにすると、空気流中に洗浄液が間歇的に送られるので、内視鏡の管路内の洗浄液の流れが脈動となり、内視鏡の管路内壁への衝撃力が大きくなるので、洗浄効果が大となる。又、洗浄型便座等に用いられる一般の脈動ポンプ等により水流のみを脈動させる方法では、長尺な管路の途中で水勢がなくなってしまうが、本発明では空気と洗浄液の混じった流体が管路内を流れており、洗浄液の流れに空気の流速が加わるので、管路の途中で脈動が減衰することがなく、管路全体を充分洗浄することができる。
【００１７】
又、空気そのものを間歇的に圧送してもよく、この場合は、電磁弁６を分岐配管３０〜３２でなく、配管２０〜２２側に設置し、電磁弁６を開閉すればよい。この場合、電磁弁を配管２０〜２２の出側に設置すると、分岐配管３０〜３２からの洗浄液と配管２０〜２２からの空気の混じった流体が電磁弁によって間歇的に内視鏡の管路に供給され、洗浄液が脈動となる。又、電磁弁を配管２０〜２２のエアーポンプ４側に設置すると、洗浄液は常に供給されるが、空気が間歇的に供給されるので、結果として内視鏡内で両者が混ざり、洗浄液が脈動となる。
【００１８】
ところで、内視鏡の種類によっては管路の径や長さも異なっており、これらを充分に洗浄するためには、洗浄条件を最適化する必要があるが、本発明は、空気と水の少なくとも一方の間歇的な送液により洗浄を行うため、調整が容易である。つまり、管路の径や長さが大きい場合は、圧損を考慮してエアーポンプの吐出圧や吐出量を大きくすればよく、又、管路の汚れ状態に応じてポンプのオン／オフタイミング、送液圧、あるいは電磁弁の開度や開閉タイミングを調整すればよく、これらの調整はポンプや電磁弁を制御部１２からの電気信号で制御するだけでよいので、調整が容易となる。
【００１９】
なお、図２に示すように、本発明の内視鏡の洗浄消毒装置２００は、内視鏡の内部の洗浄だけでなく、消毒を行うこともできる。この図において、内視鏡の洗浄消毒装置２００の上部には洗浄槽を有し、洗浄槽内に満たした洗浄液や消毒液をオーバーフロー口６８からオーバーフローさせることができる。
【００２０】
そして、図示しない内視鏡を洗浄槽内に設置し、前記図１で説明したようにして、内視鏡の洗浄消毒装置２００と接続する。まず、内視鏡の管路を温水洗浄する。温水洗浄は、給水口６０から洗浄槽に給水及び加温タンク４０の温水を送って内視鏡外側を洗浄する。又、エアーポンプＡＰ４からの吐出空気に、加温タンク４０の加温水を電磁弁６を介して間歇的に供給し、内視鏡の管路を温水で脈動洗浄する。そして、排水した後、上記した温水の代わりに、エアーポンプＡＰ４からの吐出空気に、洗浄液ボトル１０の洗浄液と加温水を混合したものを電磁弁６を介して間歇的に供給し、脈動により内視鏡管路を洗浄する。洗浄液を排水した後、同様に脈動水を内視鏡管路に供給してすすぎを行う。排水後、洗浄液の代わりに消毒液タンク４４の消毒液を用い、脈動により内視鏡管路を洗浄する。消毒液を回収した後、同様に脈動水を内視鏡管路に供給してすすぎを行い、排水後、エアーブローにより内視鏡管路及び外側を乾燥する。以上のようにして、内視鏡の洗浄及び消毒作業が終了する。
【００２１】
本発明は上記各実施形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施形態は適宜変更され得ることは明らかである。内視鏡の洗浄消毒装置を内視鏡に接続する態様も上記に限られず、例えば、図１における内視鏡の基部３０７側の管路３１４Ｂ、３１２１Ｂ、３１２２Ｂに接続部を接続することも可能である。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、内視鏡の管路へ空気又は洗浄液が間歇的に供給されるので、洗浄液の流れが脈動となり、内視鏡の管路内壁への衝撃力が大きくなるので、洗浄効果が大となる。又、洗浄液の流れに空気の流速が加わるので、管路の途中で洗浄液の脈動が減衰することがなく、管路全体を充分洗浄することができる。そして、ブラシが不要となるので、設備のコンパクト化やコスト低減が図られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる内視鏡の洗浄消毒装置の概略構成を示す図である。
【図２】内視鏡の洗浄消毒装置の内部構成を示す図である。
【符号の説明】
２Ａ〜２Ｅ                      接続部材（接続部）
４                              エアーポンプ
６                              間歇供給手段（電磁弁）
８、５０                        送液手段（ポンプ）
１２                            制御部
１４                            入力部
２００                          内視鏡の洗浄消毒装置
３００                          内視鏡
３１０〜３１４Ａ                （内視鏡の）管路
【図１】
2004275561.tif 000003
【図２】
2004275561.tif 000004