(57)【要約】【課題】装置内で発生する屑をより確実に取り除くことができ、容器内の屑の量を容易に確認できる、プリント装置を提供する。【解決手段】プリント装置１０は、印画紙Ｓにポンチ孔を形成するためのポンチ１２７、ポンチ孔の形成によって発生した屑を吸引するための第１吸引手段、および印画紙Ｓの端部の屑を吸引するための第２吸引手段を備える。また、プリント装置１０は、発生した屑を収納する容器１７０を備え、容器１７０は収納している屑を視認可能に構成されかつ配置される。【選択図】        図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺のプリント媒体に連続的に複数の画像を形成するプリント装置であって、
前記プリント媒体にマークを形成するためのマーク形成手段、
前記マークの形成によって発生した屑を吸引するための第１吸引手段、および前記プリント媒体の端部の屑を吸引するための第２吸引手段を備える、プリント装置。
【請求項２】
前記屑の排出経路に設けられかつ前記屑を溜めることができる溜まりを含む、請求項１に記載のプリント装置。
【請求項３】
前記溜まりは孔を有する、請求項２に記載のプリント装置。
【請求項４】
前記第１吸引手段は、前記マーク形成手段の排出部に接続される管状部材を含み、前記管状部材を介して前記マーク形成手段内を吸引する、請求項１に記載のプリント装置。
【請求項５】
長尺のプリント媒体に連続的に複数の画像を形成するプリント装置であって、
前記プリント媒体にマークを形成するためのマーク形成手段、および
前記マークの形成によって発生した屑を収納する容器を備え、
前記容器は収納している前記屑を視認可能に構成されかつ配置される、プリント装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はプリント装置に関し、より特定的には、長尺のプリント媒体に画像を形成するプリント装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ロール状に巻回されたプリント媒体を引き出して長尺状態のプリント媒体に連続的に複数の画像を形成するプリント装置においては、プリント媒体に形成する画像の位置の目印として、あるいは画像が形成されたプリント媒体の切断位置の目印として、ポンチ孔やノッチ等のマークを形成する方法が採られている。
【０００３】
この種の従来技術の一例として、搬送台にネガフィルムを案内するためのガイド溝を設け、ガイド溝に沿って搬送されるネガフィルムにノッチ刃物によってノッチを形成し、そのとき発生するノッチ屑を真空ポンプによる吸引によってホースを介してノッチ屑回収箱に回収する技術が提案されている（たとえば、特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】
特開昭６０−２６３６９９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この従来技術を長尺のプリント媒体に画像を形成するプリント装置に適用した場合には以下のような問題が生じる。
すなわち、この従来技術によれば、ノッチ刃物によってプリント媒体にノッチを形成したときに発生するノッチ屑は回収できるが、プリント媒体の端部（ペーパーエッジ）に発生する微細な屑（紙粉）を回収できない。このような微細な屑が装置内に溜まるとレーザー光の照射を妨げることになりプリント品質を低下させるので、定期清掃が必要となりメンテナンスが煩雑となる。
【０００６】
また、通常、回収した屑を収納する容器は装置内に配置されているので、容器内の屑の量を確認するにはその都度装置の扉を開けて確認する必要があり作業が面倒である。したがって、容器が満杯になっていることに気付かずに屑が容器から溢れてしまうことがあり、この場合にも屑がレーザー光の照射を妨げプリント品質を低下させるおそれがある。
【０００７】
それゆえに、この発明の主たる目的は、装置内で発生する屑をより確実に取り除くことができる、プリント装置を提供することである。
この発明の他の目的は、容器内の屑の量を容易に確認できる、プリント装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、請求項１に記載のプリント装置は、長尺のプリント媒体に連続的に複数の画像を形成するプリント装置であって、プリント媒体にマークを形成するためのマーク形成手段、マークの形成によって発生した屑を吸引するための第１吸引手段、およびプリント媒体の端部の屑を吸引するための第２吸引手段を備える。
【０００９】
請求項２に記載のプリント装置は、請求項１に記載のプリント装置において、屑の排出経路に設けられかつ屑を溜めることができる溜まりを含むことを特徴とする。
請求項３に記載のプリント装置は、請求項２に記載のプリント装置において、溜まりは孔を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載のプリント装置は、請求項１に記載のプリント装置において、第１吸引手段は、マーク形成手段の排出部に接続される管状部材を含み、管状部材を介してマーク形成手段内を吸引することを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載のプリント装置は、長尺のプリント媒体に連続的に複数の画像を形成するプリント装置であって、プリント媒体にマークを形成するためのマーク形成手段、およびマークの形成によって発生した屑を収納する容器を備え、容器は収納している屑を視認可能に構成されかつ配置されることを特徴とする。
【００１２】
請求項１に記載のプリント装置では、マークの形成によって発生した屑だけではなく、プリント媒体の端部がガイドに擦れて発生する紙粉等の微細な屑をも回収できるので、装置内で発生する屑をより確実に取り除くことができる。したがって、屑がレーザー光の照射を妨げることはなくプリント品質の低下を防止できるとともに、定期清掃の頻度を少なくできメンテナンスが容易になる。
【００１３】
請求項２に記載のプリント装置では、屑の排出経路に溜まりを設けて一定量（たとえば１日の処理量以上）のポンチ屑等の屑が溜まるようにする。したがって、たとえば、真空ポンプが動作せず屑を吸引できなくても一定期間分の屑を溜まりに安全に溜めることができるので、排出経路を構成するホース等に屑が詰まってしまいホース等が破損することはない。
【００１４】
請求項３に記載のプリント装置では、エアーが入る孔を溜まりに設けることによって、溜まりに屑が多く溜まってもエアーの流れを確保できる。したがって、真空ポンプを断続的に動作させる場合であっても屑を吸引でき、屑の回収が円滑となる。
【００１５】
請求項４に記載のプリント装置では、マーク形成手段の排出部に管状部材を接続し、その管状部材を介してマーク形成手段内を吸引することによって、ポンチ屑だけでなく、レーザーエンジンに致命的なダメージを与える紙粉等の微細な屑をも拡散する前に吸引することができ、発生する屑をより確実に回収できる。
【００１６】
請求項５に記載のプリント装置では、容器は収納する屑を視認できるように構成されかつ配置されるので、たとえば装置の扉を開けなくても屑の量を容易に確認でき、メンテナンスが容易となる。したがって、容器内の屑を溢れる前に適宜廃棄でき、装置内に屑が散らからないので、屑がレーザー光の照射を妨げることはなくプリント品質の低下を防止できる。
【００１７】
この明細書において、「屑」は、ポンチ屑やノッチ屑等のマーク形成処理によって発生する屑だけではなく、プリント媒体の端部等で発生する紙粉をも含む。「管状部材」とは、物が通過可能な中空部を内部に有するホースやチューブ等の任意の部材をいう。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。
図１および図２を参照して、この発明の一実施形態のプリント装置１０は、ロール状に巻回されたプリント媒体である印画紙Ｓを収納するマガジン１２、印画紙Ｓに画像露光（焼き付け）を行う露光処理部１４、露光処理された印画紙Ｓを再びロール状にして収納するマガジン１６、プリント装置１０の動作を制御するための制御部１８、印画紙Ｓに形成すべき画像等を表示するための表示部２０、およびオペレータがデータ入力や指示を行うための入力部（図示せず）を含む。
【００１９】
露光処理部１４は、マガジン１２に収納されたロール状の印画紙Ｓを引き出すための供給部２２を含む。供給部２２によって引き出された長尺の印画紙Ｓの搬送経路上かつ供給部２２の下流側には、印画紙Ｓの終端を検出するためのペーパーエンドセンサ２４、印画紙Ｓの繋ぎ目を検出するためのスプライスセンサ２６、印画紙Ｓを巻き取り量に応じてあるいは処理を中断するとき等に切断するためのペーパーカッタ２８、印画紙Ｓの方向を変えるガイドローラ３０、およびループ形成部３２が配置される。ループ形成部３２によって印画紙Ｓにかかるテンション等が吸収される。後述するループ形成部４４および５８についても同様である。ループ形成部３２の両側には印画紙Ｓの位置を検出するためのペーパーセンサ３４および３６が配置され、紙づまりの有無や印画紙Ｓの位置等を判断するために用いられる。後述するペーパーセンサ４２，５６および６２についても同様である。
【００２０】
印画紙Ｓの搬送経路上にはさらに、印画紙Ｓの方向を変えるガイドローラ３８、印画紙Ｓにマークとしてのポンチ孔を形成するためのポンチユニット４０、ペーパーセンサ４２、ループ形成部４４、および露光処理等のためにマークを検出するためのマークセンサ４６が配置される。マークセンサ４６によって、印画紙Ｓに形成されたポンチ孔からなるカットマークやオーダーマークが検出される。カットマークは画像毎に形成され、オーダーマークはオーダー毎に形成される。ポンチ孔は印画紙Ｓに、たとえば図３でＨで示すように形成される。ループ形成部４４近傍には、印画紙Ｓのループを検出するためのセンサ４８および５０が配置される。
【００２１】
マークセンサ４６の下流側には、搬送ローラ対５２および５４が配置され、さらにペーパーセンサ５６、ループ形成部５８、搬送ローラ対６０、およびペーパーセンサ６２が配置される。
【００２２】
搬送ローラ対５２と５４との間で露光ユニット６４によって長尺の印画紙Ｓが走査露光され、連続的に複数の画像が形成される。ループ形成部５８近傍には、印画紙Ｓのループを検出するためのセンサ６６および６８が配置される。
【００２３】
このような露光処理部１４によって処理された印画紙Ｓがマガジン１６において巻き取られロール状に収納される。その後の処理としては、たとえば、印画紙Ｓは人手により図示しない現像処理部に装着されて現像処理され、その後再びマガジン１６に収納され、人手により図示しないカッタに装着され切断される。
【００２４】
ついで、図４〜図９を参照して、ポンチユニット４０について説明する。実際には印画紙Ｓをその幅方向両側から挟めるように、一対のポンチユニット４０が用いられるが、ここでは一方のみを図示する。図示を省略した方のポンチユニットは、印画紙Ｓの側端縁に追従する機能やポンチを有さないものであってもよい。
【００２５】
ポンチユニット４０は板状のベース１０２を含む。ベース１０２上には一対のレール１０４が平行配置される。各レール１０４上には板状の底部フレーム１０６が設けられ、底部フレーム１０６はベース１０２に対してレール１０４の長手方向に摺動可能とされる。底部フレーム１０６の一方側部（図５では手前側）には側部フレーム１０８が立設するように取り付けられる。
【００２６】
図５からわかるように、底部フレーム１０６の上面かつ側部フレーム１０８の内面一端側には、横断面Ｌ字状のガイド取り付けアングル１１０が立設される。ガイド取り付けアングル１１０には、印画紙Ｓをポンチ位置（マーク形成位置）Ｐ（図７参照）に案内するためのガイド１１２が取り付けられる。
【００２７】
ガイド１１２はガイド部１１２ａおよび１１２ｂを含み、ガイド部１１２ａがガイド取り付けアングル１１０に固定され、ガイド部１１２ｂがガイド部１１２ａに固定される。ガイド部１１２ａと１１２ｂとの隙間に印画紙Ｓを案内するためのガイド溝１１４が構成される。
【００２８】
図７に示すように、ガイド部１１２ａには複数の貫通孔１１５が形成され、各貫通孔１１５には回転軸１１６によって軸支された押えコロ１１８が回転可能に設けられる。回転軸１１６はコロ押え板１２０ａ，１２０ｂによって押えられる。このようにポンチ位置Ｐの前後に押えコロ１１８が配置される。
【００２９】
押えコロ１１８によって、ガイド溝１１４を通過する印画紙Ｓをガイド部１１２ｂのガイド面１２２に押えつけることができ、ポンチ位置Ｐの前後において印画紙Ｓの浮きを防止することができる。
【００３０】
また、図８に示すように、ガイド部１１２ｂ内面にはガイド溝１１４に連通する凹部１２３が設けられ、凹部１２３には貫通孔１２３ａが形成される。貫通孔１２３ａから吸引することによってポンチ位置Ｐ以外の部分に発生あるいは存在する紙粉等の微細な屑を取り除くことができる。また、ガイド部１１２ｂには、ガイド溝１１４の紙挿入側の底部を構成する傾斜面１２４が形成される。傾斜面１２４はガイド面１２２と直角をなすように構成される。傾斜面１２４の水平方向寸法Ｗは、少なくとも案内すべき印画紙Ｓの幅寸法の公差より大きく設定され、印画紙Ｓの搬送にずれが生じても印画紙Ｓの先端角部を受け止めることができるように設定される。このような傾斜面１２４を形成することによって、ガイド溝１１４内に印画紙Ｓを容易に導くことができる。
【００３１】
図７に戻って、ガイド部１１２ａおよび１１２ｂのそれぞれの略中央部には凹部１２６ａおよび１２６ｂが形成され、凹部１２６ａおよび１２６ｂにはポンチ１２７が設けられる。ポンチ１２７は、略直方体状のポンチ本体１２８を含み、ポンチ本体１２８は、その一部が凹部１２６ａ，１２６ｂに挿入された状態で、側部フレーム１０８の外側面に取り付けられる。このとき、ポンチ本体１２８のガイド溝１３０がガイド１１２のガイド溝１１４と同一直線上にくるように、ポンチ本体１２８は位置決めされる。したがって、印画紙Ｓはガイド溝１１４および１３０を通ってポンチ位置Ｐに案内される。このようにポンチ本体１２８も実質的にガイドの一部を構成する。
【００３２】
また、ポンチ本体１２８には、ポンチ本体１２８の長手方向に孔１３２ａおよび１３２ｂが形成され、孔１３２ａにはポンチ上刃１３４が摺動可能に挿入され、孔１３２ｂにはホースジョイント１３６が嵌入される。
【００３３】
図４〜図６に戻って、底部フレーム１０６上には、制御部１８にモータドライバ（図示せず）を介して接続されるポンチモータ１３８が配置される。ポンチモータ１３８の回転軸１４０には偏芯シャフト１４２が嵌合される。偏芯シャフト１４２は側部フレーム１０８を貫通するように配置され、偏芯シャフト１４２と側部フレーム１０８との間にベアリング１４４が介挿され、偏芯シャフト１４２がポンチモータ１３８によって回転可能とされる。偏芯シャフト１４２の先端部にはリンクアーム１４６を介してリンクホルダ１４８が取り付けられる。リンクホルダ１４８は、ピン１５０によってリンクアーム１４６と接続され、その一方、ポンチ上刃１３４を保持する。
【００３４】
したがって、ポンチモータ１３８によって偏芯シャフト１４２が回転されると、リンクアーム１４６を介してリンクホルダ１４８が水平方向に往復運動され、それに伴ってポンチ上刃１３４が水平方向に往復運動される。ポンチ上刃１３４の往復運動によって印画紙Ｓにマークとしてのポンチ孔が形成される。
【００３５】
偏芯シャフト１４２の先端部には略扇形のセンサ検出板１５２が取り付けられる。センサ検出板１５２は、偏芯シャフト１４２の回転に伴って回転し、センサ検出板１５２の通過をセンサ１５４が検出することによって、ポンチ上刃１３４によって印画紙Ｓにポンチ孔が形成されたことを検出する。センサ１５４は側部フレーム１０８に固定されるセンサ取付板１５６に取り付けられ、センサ１５４からの検出信号は信号処理回路１５８で処理された後、制御部１８に送られる。
【００３６】
また、底部フレーム１０６は、コイルばね１６０によって矢印Ｂ方向（レール１０４の長手方向）に弾発される。底部フレーム１０６の一側面にはねじ１６２が螺入され、ねじ１６２の頭部にはコイルばね１６０が嵌合される。コイルばね１６０は、その内部にねじスペーサ１６４を挿入した状態でばね押え板１６６によって底部フレーム１０６の側面（水平方向）に押され、これによって底部フレーム１０６が矢印Ｂ方向に弾発される。ばね押え板１６６はベース１０２に取り付けられる。一方、ベース１０２のうち、ばね押え板１６６とは反対側の位置には断面Ｌ字形のストッパ１６８が取り付けられる。ストッパ１６８によって、コイルばね１６０で矢印Ｂ方向に弾発される底部フレーム１０６および底部フレーム１０６とともに移動する部材の移動が規制される。
【００３７】
このようなポンチユニット４０には、図１０に示すような屑を収納するための容器１７０が接続される。
ポンチ本体１２８に取り付けられるホースジョイント１３６にホース１７２の一端が取り付けられ、ホース１７２の他端が容器１７０に取り付けられるホースジョイント１７４に接続される。また、ガイド１１２ｂの貫通孔１２３ａにはホースジョイント１７６が取り付けられ、ホースジョイント１７６と容器１７０に取り付けれられるホースジョイント１７８とがホース１８０で連結される。容器１７０は箱１８２内に配置される。容器１７０にはホース１８４を介して真空ポンプ１８６が接続される。
【００３８】
したがって、真空ポンプ１８６を稼働させることによって吸引力が働き、ポンチ本体１２８内のポンチ屑等がホース１７２を介して容器１７０に収納され、同様に、印画紙Ｓの端部がガイド１１２と擦れて発生する紙粉等がガイド部１１２ｂの貫通孔１２３ａからホース１８０を介して容器１７０に収納される。また、このようにポンチ本体１２８内およびガイド１１２内を吸引することによって、ポンチ位置Ｐ近傍において印画紙Ｓを、ガイドとしても機能するポンチ本体１２８のガイド面１３１およびガイド部１１２ｂのガイド面１２２に吸着させることができ、印画紙Ｓの浮きを防止できる。なお、容器１７０内にフィルタを設けることによって、ホース１８４が空気だけを吸引できる。
【００３９】
容器１７０および箱１８２は、ガラスやプラスチック等からなる透明材料を用いて形成され、図２に示すように露光処理部１４の前面略中央部に設けられかつガラスやプラスチック等の透明材料からなる窓１８７の後方に配置される。
【００４０】
このようなプリント装置１０によれば、ポンチ本体１２８の排出部に密閉直付けされたホース１７２を介して吸引することによって、ポンチ屑だけでなく、ポンチ孔形成時に発生した紙粉も拡散する前に直接吸引することができる。
【００４１】
また、紙粉等を、印画紙Ｓの端部に接触しているガイド１１２から、ガイド部材１１２ｂの排出部に密閉直付けされるホース１８０を介して直接吸い出すことができる。
【００４２】
したがって、屑が十分に取り除かれかつ屑がプリント装置１０内で飛び散らないので、屑がレーザー光を遮蔽して露光できなくなるということを防止でき、プリント品質の低下を防止できる。また、レーザー光の照射を行う露光ユニット６４等の定期清掃の頻度を少なくでき、メンテナンスが容易になる。
【００４３】
また、上述のように、収納する屑を視認できるように容器１７０を構成しかつ配置することによって、容器１７０内の屑の量をオペレータが容易に視覚的に認識することができ、メンテナンスが容易になる。すなわち、露光処理部１４の扉を開けなくても容器１７０内が屑で満杯になっているか否かを容易に確認でき、容器１７０から屑が溢れる前に適宜対処できる。したがって、装置内に屑が散らからないので、屑がレーザー光の照射を妨げることはなくプリント品質の低下を防止できる。
【００４４】
窓１８７を開閉自在に構成すれば、露光処理部１４の扉を開けることなく窓１８７を開けて容器１７０および箱１８２を取り出すことができ、屑捨て作業も容易になる。
【００４５】
また、図１１および図１２に示すように、上述のポンチユニット４０に溜まりとなる収集箱１８８を取り付けてもよい。
この場合、ガイド部１１２ｂの側面には、蓋１９０を介して収集箱１８８が取り付けられる。ホースジョイント１３６と蓋１９０との間にはシール部材１９２が介挿され、ホースジョイント１３６の後端が収集箱１８８内に臨まされる。収集箱１８８の側面には孔１９４および１９６が形成され、孔１９４にはホースジョイント１９８が接続され、孔１９６は空気孔として機能する。ホースジョイント１９８には、図１０に示すホース１７２の先端部が接続される。したがって、収集箱１８８には、ホース１７２を介して容器１７０が接続され、さらにホース１８４を介して真空ポンプ１８６が接続される。
【００４６】
このように屑の排出経路に詰まり防止用の溜まりとしての収集箱１８８を設け、一定量（１日の処理量以上）のポンチ屑等の屑が溜まるようにする。この収集箱１８８には上部に孔１９６が開けられていて、屑が収集箱１８８に多く溜まってもエアーの流れを確保でき、断続的に真空ポンプ１８６を動作させるときであっても屑を吸引できる。
【００４７】
したがって、何らかの要因で真空ポンプ１８６が停止し一旦吸引できなくなっても、ポンチ屑等の屑を収集箱１８８に溜めることができるので、排出経路を構成するホース１７２に屑が詰まらず、真空ポンプ１８８が再起動したときポンチ屑を吸込め、ホース１７２が破損することもない。
また、真空ポンプ１８６が停止し吸引できなくなっても、ポンチ孔形成処理を進めることができる。
【００４８】
なお、マークは、ポンチ孔に限定されず、ノッチであってもよい。したがって、マーク形成手段としては、ポンチに限定されず、ノッチ装置を適用できる。
プリント媒体としては、印画紙に限定されず、布やプラスチックフィルム等であってもよい。
【００４９】
【発明の効果】
この発明によれば、装置内で発生する屑をより確実に取り除くことができ、プリント品質の低下を防止できる。
また、容器に収納する屑の量を容易に確認でき、メンテナンスが容易となり、プリント品質の低下を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明が適用されるプリント装置の概略を示す図解図である。
【図２】この発明が適用されるプリント装置の一例を示す外観図である。
【図３】印画紙に形成されるポンチ孔の一例を示す図解図である。
【図４】ポンチユニットを示す正面図である。
【図５】ポンチユニットを示す平面図である。
【図６】ポンチユニットを示す側面図である。
【図７】ガイド部およびポンチ等を示す縦断面図解図である。
【図８】ガイド部の内側面を示す図解図である。
【図９】ガイド部およびポンチ等を示す横断面図解図である。
【図１０】容器およびその周辺を示す図解図である。
【図１１】収集箱を装着したポンチユニットを示す正面図である。
【図１２】収集箱を装着したポンチユニットを示す側面図である。
【符号の説明】
１０      プリント装置
１４      露光処理部
４０      ポンチユニット
１０４      レール
１０６      底部フレーム
１１２      ガイド
１１５，１２３ａ      貫通孔
１２３      凹部
１２７      ポンチ
１３２ａ、１３２ｂ，１９４，１９６      孔
１３４      ポンチ上刃
１３６，１７４，１７６，１７８，１９８      ホースジョイント
１７０      容器
１７２，１８０，１８４      ホース
１８２      箱
１８６      真空ポンプ
１８８      収集箱
Ｓ      印画紙
【図１】
2004188731.tif 000003
【図２】
2004188731.tif 000004
【図３】
2004188731.tif 000005
【図４】
2004188731.tif 000006
【図５】
2004188731.tif 000007
【図６】
2004188731.tif 000008
【図７】
2004188731.tif 000009
【図８】
2004188731.tif 000010
【図９】
2004188731.tif 000011
【図１０】
2004188731.tif 000012
【図１１】
2004188731.tif 000013
【図１２】
2004188731.tif 000014