(57)【要約】【課題】低学年児童や高齢者でも容易に演奏することができ、奥深い味わいのあるトレモロ奏法でさえ容易に実現できる弦楽器を提供する。【解決手段】サウンドボックス１と、サウンドボックス１の右端部に固着されたスライド部２と、サウンドボックス１の上面に二本の弦を張ってなる弦張部３と、この弦張部３を押圧操作するための演奏機構部４とを備え、ハンドカバーＣＶを装着した手を、前記スライド部２で往復運動させることによってトレモロ演奏を実現する。【選択図】    図６
2004286909.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サウンドボックス（１）と、このサウンドボックス（１）の一端部に固着されたスライド部（２）と、前記サウンドボックス（１）の上面に弦を張ってなる弦張部（３）と、この弦張部（３）を押圧操作するための演奏機構部（４）とを備え、
ハンドカバーを装着した手を、前記スライド部で往復運動させることによってトレモロ演奏を実現可能に構成していることを特徴とする弦楽器。
【請求項２】
前記弦張部は、同一音に調弦された四本未満の弦を張って構成されている請求項１に記載の弦楽器。
【請求項３】
前記演奏機構部は、複数の操作ボタンを中心に構成され、各操作ボタンは、金属製の本体部（１５）と、この本体部（１５）の先端に装着された操作片（１６）と、本体部（１５）の途中に挟着された緩衝片（１７）とで構成されている請求項１又は２に記載の弦楽器。
【請求項４】
前記操作ボタンの演奏時のストロークは、１５〜５ｍｍ程度に設定されている請求項３に記載の弦楽器。
【請求項５】
サウンドボックス（１）と、このサウンドボックス（１）の一端部に固着されたスライド部（２）と、前記サウンドボックス（１）の上面に弦を張ってなる弦張部（３）と、この弦張部（３）を押圧操作するための演奏機構部（４）とを備える弦楽器と組合せて使用されるハンドカバーであって、
手首の大きさの合わせた円柱本体部（２０）の一部に、親指を通すための挿通穴（２１）を形成してなることを特徴とするハンドカバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、小学校低学年の児童や高齢者でもトレモロ奏法を楽しむことのできる弦楽器に関するものである。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
トレモロ奏法を楽しむ撥弦楽器（ｐｌｕｃｋｅｄ  ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ）としては、マンドリンが典型的である。このマンドリンは、同一の高さの音を発する弦が２本ずつ合計４組あり（ソ、レ、ラ、ミ）、弦の総数は８本となっている。
【０００３】
しかしながら、マンドリンは、左手で弦を正しく押えながら、ピックを持った右手を４組の複弦を渡りながら規則的に素早く往復させなければならず、習熟に相当の時間を要するという問題がある。特に、小学校低学年の児童や高齢者にとっては、８本もの弦を自在に操ることは不可能に近く、如何にマンドリンの素晴らしさが解っていても、容易にはこれを演奏できないのが実情である。
【０００４】
一方、大正時代に日本で開発された大正琴も知られている。この大正琴は、弦の数が４〜６本であるが、ベース弦を除いて全て同じ音に調弦されている。そして、タイプライターのキーのような音階ボタンを操作することによって音程を変化させるようにしている。
【０００５】
この大正琴は、マンドリンや琴などよりは演奏が容易であるとは言うものの、それでも、４〜６本の弦をピックで一気に弾く必要があり、運動神経が劣る高齢者にとっては、速いテンポの曲を弾くことは極めて困難であった。特にトレモロ奏法については、その演奏がプロの演奏家を除いて不可能に近いものであった。
【０００６】
この発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであって、児童や高齢者でも容易に演奏することができ、奥深い味わいのあるトレモロ奏法でさえ容易に実現できて人生を豊かにすることのできる弦楽器を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に係る発明は、サウンドボックスと、このサウンドボックスの一端部に固着されたスライド部と、前記サウンドボックスの上面に弦を張ってなる弦張部と、この弦張部を押圧操作するための演奏機構部とを備え、ハンドカバーを装着した手を、前記スライド部で往復運動させることによってトレモロ演奏を実現可能に構成している。
【０００８】
サウンドボックスは、好ましくは、中空略直方体に形成され、前記弦張部に対応して開口が設けられている。スライド部は、好ましくは、滑らかな表面に形成されたプラスチック製、木製、又は金属製であり、より好ましくはプラスチック製又はステンレス製である。
【０００９】
弦張部は、好ましくは、四本未満の弦（より好ましくは二本）を張って構成され、全て同一の音に調弦される。また、好ましくは、弦の張設方向に対応して指板が設けられ、指板の途中には、複数のフレットが離散的に埋設されている。
【００１０】
演奏機構部は、好ましくは、複数の操作ボタンを中心に構成され、各操作ボタンＢＴは、金属製の本体部（１５）と、この本体部（１５）の先端に装着された操作片（１６）と、本体部（１５）の途中に挟着された緩衝片（１７）とで構成されている。この構成の場合、演奏時には、複数の弦６，６が緩衝片に押されて指板に押し付けられる。
【００１１】
好ましい実施態様では、操作ボタンは、その基端部にバネ部材が装着されて上向きに付勢される一方、弾性体によって付勢状態のまま保持されている。そして、操作ボタンＢＴの演奏時のストロークＳＴは、５〜１５ｍｍ程度に設定されている。ここで演奏時のストロークは、演奏部から遠いほど小さく設定するのが好ましい。
【００１２】
また、請求項５の係る発明は、サウンドボックス（１）と、このサウンドボックス（１）の一端部に固着されたスライド部（２）と、前記サウンドボックス（１）の上面に弦を張ってなる弦張部（３）と、この弦張部（３）を押圧操作するための演奏機構部（４）とを備える弦楽器と組合せて使用され、手首の大きさの合わせた円柱本体部（２０）に一部に、親指を通すための挿通穴（２１）を形成してなるハンドカバーである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１は、実施例に係る弦楽器ＩＮＳＴの全体形状を示す斜視図であり、図２は、弦楽器ＩＮＳＴの中央部で切断した中央断面図である。
【００１４】
この弦楽器ＩＮＳＴは、開放状態で西洋音階の「ソ」の音に調弦された二本の弦を適宜な長さに制限して、２オクターブ程度の範囲内で音程を変化させつつピックＰＫで弦を弾いて演奏する楽器である。この楽器ＩＮＳＴは、右手甲の下端部を覆うハンドカバーＣＶを装着した演奏者によって演奏されるが（図６）、二列複数の操作ボタンＢＴ１，ＢＴ２の何れか一つを押圧することで、西洋音階のド、＃ド、レ、＃レ、ミ、ファ、＃ファ、ソ、＃ソ、ラ、＃ラ、シの何れかの音が出るようになっている。
【００１５】
図１に示すように、この弦楽器ＩＮＳＴは、サウンドボックス１と、サウンドボックス１の右端部に固着された金属製のスライド部２と、サウンドボックス１の上面に設けられた弦張部３と、弦張部３を押圧操作するための演奏機構部４とを中心に構成されている。
【００１６】
サウンドボックス１は、桐などを用いて中空略直方体に形成されており、弦張部３に対応して、円形開口５が設けられている。スライド部２は、ハンドカバーＣＶを装着した演奏者が、右手の甲を滑らせて細かく往復運動させる部分である。そのため、このようなピック奏法の円滑化のため、スライド部２の表面は滑らかな鏡面に仕上げられており、好適にはプラスチックやステンレスが使用される。
【００１７】
弦張部３には、二本の弦６，６を延設方向の両端で保持する保持片７Ｌ，７Ｒと、左側の保持片７Ｌから導出される二本の弦６，６を巻き取る糸巻８，８とが設けられている。なお、図１には、右側の保持片７Ｒのみが現われており、左側の保持片７Ｌは現われていない。
【００１８】
図２に示すように、弦張部３には、サウンドボックス１の上面に延設された指板９と、指板９の途中に離散的に埋設された複数のフレット１０…１０とが設けられている。ここで、各フレット１０は、薄い金属製の板材であり、指板９の延設方向に直交して埋設されている。この金属性の板材は、好ましくは、その頂面が逆Ｕ字状に丸められており、弦とフレット１０とが円滑にほぼ点接触するようになっている。なお、フレット１０の頂面が逆Ｕ字状でなく平坦面となっている場合には、角が形成されることにより弦が切れ易くなるだけでなく、音の高さが不正確となるおそれがある。
二本の弦６，６は、左右の保持片７Ｌ，７Ｒに保持されて、フレット１０…１０に非接触ではあるが０．５〜１．５ｍｍ程度に近接して張設されている。そして、二本の弦６，６は、フレット１０に押し付けられることにより、右側の保持片７Ｒまでの長さが制限されるので、ピックＰＫで弾かれたときの振動音が変化することになる。
【００１９】
ところで、左右の保持片７Ｌ，７Ｒは、正確にはその高さが同一ではなく、演奏部に近い右側の保持片７Ｒの方がやや高く設定されている。その結果、演奏部に近いほど、フレット１０と弦６の垂直距離が広がることになり、弦をピックで強く弾いても、振動した弦がフレット１０に接触するような弊害は生じない。先に説明した通り、この実施例の場合、フレット１０と弦６の垂直距離は、最大で１．５ｍｍ程度に設定されている。
演奏機構部４は、接続金具１１（図６参照）によってサウンドボックス１に固定される上面取付板１２と、上面取付板１２の裏面に固定された複数の操作ボタンＢＴ…ＢＴとを中心に構成されている。そして、各操作ボタンＢＴは、薄板材を略Ｌ字状に形成してなる金属製の本体部１５と、本体部１５の先端に装着された操作片１６と、本体部１５の途中に挟着された緩衝片１７とで構成されている。
【００２０】
緩衝片１７は、図７に示すように、Ｕ字状に形成されたプラスチック材１７ａと、プラスチック材１７ａに固着されたフェルト材１７ｂとの二重構造になっており、金属製の本体部１５に着脱可能に装着されている。そして、演奏時には、二本の弦６，６は、緩衝片１７のフェルト材１７ｂに押されて指板９に押し付けられる（図３）。
【００２１】
このように、本実施例では、金属製の本体部１５を緩衝片１７で覆っているので、弦６と操作ボタンの本体部１５ａとが直接接触することがなく、金属同士が触れ合うことによる異音（不快雑音）の発生を防止できる。すなわち、楽器の習熟度の拘わらず、金属異音のない美しい音色を発生させることが可能となる。
【００２２】
上記の構成の操作ボタンＢＴは、その基端部にバネ部材１８が装着されて上向きに付勢される一方、弾性体１９によって付勢状態のまま保持されている。そして、操作ボタンＢＴの演奏時のストロークＳＴは、５〜１５ｍｍ程度に設定されている。そのため、操作法に習熟していない初心者や、運動神経の衰えた高齢者だけでなく、運動機能に若干の障害のある者であっても、支障なく次の操作ボタンＢＴの操作に移ることができ、テンポの早い曲でも容易に演奏することが可能となる。
【００２３】
図１に示すように、複数の操作ボタンＢＴ…ＢＴは、演奏者に近い第１列の操作ボタンＢＴ１と、演奏者に遠い第２列の操作ボタンＢＴ２に区分されている。そして、第１列の操作ボタンＢＴ１を押すと「ド、レ、ミ、ファ、ソ、ラ、シ、・・・」の音が出力され、第２列の操作ボタンＢＴ２を押すと半音高い「＃ド、＃レ、＃ファ、＃ソ、＃ラ・・・」の音が出力される。
【００２４】
図１や図２に示すように、各操作ボタンＢＴの操作片１６は、円柱状に窪んで形成されているが、そこには、上記の「ド、＃ド、レ、＃レ、ミ、ファ、＃ファ、ソ、＃ソ、ラ、＃ラ、シ、ド」の何れかの文字が記載されている。そのため、小学校低学年の児童でも、演奏すべき楽曲の楽譜を参照するだけで、直ちに、押圧すべきボタンを認識することができる。
【００２５】
図４は、演奏者が装着するハンドカバーＣＶを図示した斜視図である。ハンドカバーＣＶは、スライド部２における滑りの良さと、ある程度以上の伸縮性を実現するため、好適には、毛糸による編物などとして製造される。そして、手首の大きさの合わせた円柱本体部２０に一部に、親指を通すための挿通穴２１を形成している。なお、図４に示すように、穴の大きさが相違する複数の挿通穴２１を設けておけば、演奏者にとって最適な挿通穴を選択することが可能となる。
【００２６】
続いて、この弦楽器ＩＮＳＴを使用して、トレモロ奏法による演奏を行う場合の演奏方法を説明する。演奏初心者や高齢者は、先ず、図５のように挿通穴２１から親指を出すようにハンドカバーＣＶを装着する。なお、このハンドカバーＣＶの装着は必須ではなく、トレモロ奏法を用いない場合は不要である。また、演奏習熟者は、ハンドカバーを用いることなくトレモロ奏法をしても良い。
【００２７】
ハンドカバーＣＶを使用する場合には、図５の状態でピックＰＫを親指と人指し指で握り、図６に示すように、ハンドカバーＣＶの位置がスライド部２に接触するように構える。ここで、この弦楽器ＩＮＳＴの長さ方向に延長して腕を延ばすのが好適であるが、いずれにしても、楽譜に示される通りに、操作ボタンＢＴを押圧しつつ、右手（好ましくは右腕全体）を細かく往復運動することによって、マンドリンのようなトレモロ奏法が初心者でも可能となる。
【００２８】
以上の通り、本実施例によれば、ドレミ・・・の文字の記載された操作ボタンＢＴを押すだけで演奏できるので、ギターなどの弦楽器に比較すると、極めて簡易に演奏を楽しむことができる。しかも、演奏に必要な押圧ストロークは１ｃｍ程度であるので、高齢者などでも、支障なく早いテンポの演奏が可能となる。
【００２９】
また、本実施例の弦楽器は、弦が二本しかないので、ハンドカバーＣＶを用いることにより、高度な技術を習得しなくても、マンドリンにおけるような高度なトレモロ奏法が可能となる。
以上、本発明の一実施例を具体的に説明したが、具体的内容は特に本発明を限定するものではなく、本発明の趣旨を逸脱することなく、各種の変更が可能である。例えば、楽器としての完成度を上げるためには、右側の保持片７Ｒをサウンドボックス２に固定するのではなく、取付け角度を調節できるよう移動可能に配置するのが好ましい。また、２本の弦についても同じ高さに張設するのではなく、指板９との距離を相違させるのが好ましい。
図８は、このような実施例を図示した概略平面図であり、演奏者から遠い方の弦６ｂが、近い方の弦６ａより長くなるように張設されている。また、演奏者から遠い方の弦６ｂが、近い方の弦６ａより指板９との距離が短くなるように張設されている。このような構成とするのは、弦に加わる張力が大きいほど、弾かれた際に発する音がやや高くなることを考慮したためであり、右側の保持片７Ｒの取付け角度を適宜に変化させることで、最適な状態に調弦することができる。
また、接続金具１１は、これに適宜な厚さの帯テープ３０を巻着すると共に、帯テープ３０の上下の位置において、２本のネジ部材３１ａ，３１ｂを用いてサウンドボックス１に固定するのが好ましい。図９は、この状態を図示したものであり、帯テープ３０を支点として接続金具１１がサウンドボックス１に装着されるので、上側のネジ３１ａを強く締めると演奏ストロークが短くなり、下側のネジ３１ｂを強く締めると演奏ストロークが長くなる。したがって、図９のような構成を採る場合には、上下のネジ３１ａ，３１ｂの締め付け強さを調整することによって最適な演奏ストロークに設定することが可能となる。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、低学年児童や高齢者でも容易に演奏することができ、奥深い味わいのあるトレモロ奏法でさえ容易に実現できて情操を高め人生を豊かにすることのできる弦楽器を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例に係る弦楽器を示す斜視図である。
【図２】図１の中央で切断した断面図である。
【図３】演奏状態を説明する正面図である。
【図４】ハンドカバーを示す斜視図である。
【図５】ハンドカバーの装着状態を図示したものである。
【図６】演奏状態を図示した斜視図である。
【図７】緩衝片を説明する図面である。
【図８】保持片の取付け姿勢を示す概略平面図である。
【図９】接続金具の取付け方法を説明する図面である。
【符号の説明】
１    サウンドボックス
２    スライド部
３    弦張部
４    演奏機構部
ＣＶ  ハンドカバー
【図１】
2004286909.tif 000003
【図２】
2004286909.tif 000004
【図３】
2004286909.tif 000005
【図４】
2004286909.tif 000006
【図５】
2004286909.tif 000007
【図６】
2004286909.tif 000008
【図７】
2004286909.tif 000009
【図８】
2004286909.tif 000010
【図９】
2004286909.tif 000011