(57)【要約】【課題】内外気切り換えモードを搭乗者が任意に設定することにより、快適な車内空間を設定することができる車両用空調制御装置を得る。【解決手段】空調装置の導入空気を外気導入モードと内気循環モードとの両モードとに切り換えるアクチュエータ６と、前方車両との車間距離を計測する車間距離計測手段４と、アクチュエータ６のモード状態と車間距離計測手段４の計測値とを入力し、車間距離に対応してアクチュエータ６を駆動することによりモードを切り換える制御手段１と、外気導入モードから内気循環モードに切り換える車間距離および内気循環モードから外気導入モードに切り換える車間距離を搭乗者の操作により設定する切換車間距離設定手段５とを備えるようにしたものである。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載される空調装置、前記空調装置の空気を車外から導入する外気モードと車内の空気を循環させる内気モードとの両モードに切り換えるアクチュエータ、前方車両との車間距離を計測する車間距離計測手段、前記アクチュエータのモードの状態と前記車間距離計測手段の計測値とを入力し、車間距離に対応して前記アクチュエータを駆動することによりモードを切り換える制御手段、外気モードから内気モードに切り換える車間距離および内気モードから外気モードに切り換える車間距離を搭乗者の操作により設定する切換車間距離設定手段を備えたことを特徴とする車両用空調制御装置。
【請求項２】
前記制御手段がモードを切り換えるとき、車間距離が設定値になった後、モードの切り換えを所定の時間遅延させる切換遅延手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の車両用空調制御装置。
【請求項３】
前記切換遅延手段による遅延時間を搭乗者の操作により設定する遅延時間設定手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載の車両用空調制御装置。
【請求項４】
車両に搭載される空調装置、前記空調装置の空気を車外から導入する外気モードと車内の空気を循環させる内気モードとの両モードに切り換えるアクチュエータ、車両の変速機の変速ギヤ段を検出する変速比検出手段、前記変速機の変速ギヤ段に応じて前記アクチュエータを駆動することによりモードを切り換える制御手段を備え、前記変速比検出手段により検出された変速ギヤ段が所定の変速比より低速のギヤ段のときには、前記制御手段がモードの切り換えを内気循環モードに保持することを特徴とする車両用空調制御装置。
【請求項５】
前記制御手段が内気循環モードに保持するときの前記所定の変速比は、搭乗者の操作により設定されることを特徴とする請求項４に記載の車両用空調制御装置。
【請求項６】
車両に搭載される空調装置、前記空調装置の空気を車外から導入する外気モードと車内の空気を循環させる内気モードの両モードに切り換えるアクチュエータ、アクセルの踏み込み量を検出するアクセル開度センサ、前記アクセルの踏み込み量に応じて前記アクチュエータを駆動することによりモードを切り換える制御手段を備え、前記アクセル開度センサにより検出したアクセル開度が所定値以下のときには、前記制御手段がモードの切り換えを内気循環モードに保持することを特徴とする車両用空調制御装置。
【請求項７】
前記制御手段が内気循環モードに保持する所定のアクセル開度は、搭乗者の操作により設定されることを特徴とする請求項６に記載の車両用空調制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、前方車両との車間距離に対応して空調装置を外気導入と内気循環とに切り換える車両用空調制御装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
車両の冷暖房を行う空調装置は、冷暖房の速効化や汚染された外気の流入を禁止する内気循環モードと、新鮮な外気を導入すると共にデフォッガ効果を向上させる外気導入モードとに切り換えられるようになっており、汚染された外気の流入は、渋滞時や追従走行時などにおける前方車両からの排気ガス流入によることが多いので、前方車両との車間距離が所定値以下になると外気導入から内気循環に切り換えるように構成することが提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、前方車両との車間距離を計測するセンサを設け、この検出値によりコントローラがモード判定を行い、ダンパを操作して車間距離が所定値以下になれば内気循環モードとし、別の所定値以上では外気導入モードに切り換えることが開示されている。また、特許文献２には、車間距離計測装置で計測した車間距離および車間距離の変化に応じてインテークドアを制御して内外気モードを制御すると共に、排気ガスセンサにより外気に含まれるガス濃度を検知し、外気に含まれるガス濃度の変化率により内気循環モードに切り換え、先行車両の種類に応じて内外気モード制御を行う車間距離を変更する技術が開示されている。
【０００４】
さらに、特許文献３には、自車両に前方車両との車間距離を計測する車間距離計測装置を搭載すると共に、車間距離計測装置にエンジンの回転速度情報とナビゲータ情報と車速情報とを入力し、前方車両の加速から先行車両のエンジン負荷状態を推測し、またエンジン回転と車速との関係やナビゲータ情報から自車両走行路の勾配などを検知して先行車両のエンジン負荷状態を推測し、先行車両のエンジン負荷状態が大きいと推定されたときには大きな車間距離で、空調装置やパワーウインドウを制御して外気の流入を遮断する技術が開示されている。
【０００５】
さらにまた、特許文献４には、ナビゲーションシステムと車外の大気汚染度を検知するガス濃度センサとを備えており、通常は空調装置を外気導入とするように報知し、走行中大気汚染が検出されたときにはナビゲーションシステムから読み取った道路状況により車線変更したり車間距離を長くとるように促し、車速が所定値以下であれば渋滞とみなして内気循環に切り換えるように促すと共に、ナビゲーションシステムとリンクさせて現在位置から目的地まで、汚染が少ないと予想される別の経路を設定する技術が開示されている。
【０００６】
また、特許文献５には、自動変速機の変速時にキックダウンであることを検出した場合、空調装置がＯＮ状態かＯＦＦ状態かを検出し、この検出に応じて自動変速機のソレノイドのＯＮ時間を制御すると共に、空調装置がＯＮ状態である場合には、変速中には所定の時間、空調装置のＯＮを継続して変速を円滑に行う技術が開示されている。さらに、特許文献６には、車速センサにより検出した自車両の加速度から、または、車間距離から先行車両の加速度を推定し、先行車両の加速度が検出された場合には自車両の空調装置が内気循環モードになりやすくするため、空気汚染度の基準値を変える技術が開示されている。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１０−７６８３６号公報（第２頁、第２図）
【特許文献２】
特開平１０−１３８７３６号公報（第３頁、第４頁、第３図）
【特許文献３】
特開２００２−２２５５９１号公報（第３頁、第４頁、第１図、第４図）
【特許文献４】
特開２００２−２１１２３１号公報（第４〜７頁、第１〜５図）
【特許文献５】
特開平９−３０９３６０号公報（第４頁、第１〜７図）
【特許文献６】
特開平８−１１５２１号公報（第５〜６頁、第１〜８図）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記の従来技術において、特許文献１は車間距離に対応して外気導入と内気循環とを切り換えるものであり、また、特許文献３では先行車両のエンジン負荷状態を推測するという条件が入るものの、予め設定された車間距離にて自動的に外気導入と内気循環とが切り換わるものであり、外気導入を禁止する車間距離に、自車両搭乗者の希望や車内外の各種条件に最適な切り換えタイミングとはなっていない。例えば、排気ガスの侵入を極度に嫌う搭乗者によっては予め設定された内気循環に切り換える車間距離が短すぎたり、逆に車内の雰囲気に敏感な搭乗者にとっては外気導入に切り換える車間距離が長すぎたりするものである。
【０００９】
また、特許文献２や特許文献４のように、ガスセンサを備えたものにおいても大型トラックや整備不良車が割り込みなどにより突然前方に出現したときには、外気導入を遮断する前に汚染外気が流入することがあり、特許文献４の場合においては報知はしてくれるが操作はその都度搭乗者がしなければならず、さらに、大気汚染度合により別経路を設定するとしても、車両密度の高い現在においては常に汚染の少ない道路が設定されるわけでもなく、渋滞した自動車専用道路では別経路への脱出も困難なことがある。
【００１０】
さらに、特許文献５は、変速機の変速時における空調装置のＯＮ／ＯＦＦ切換制御についての技術であり、内外気モードの切り換え制御については考慮されていなない。さらにまた、特許文献６は、車速センサなどにより先行車両の加速度を検出し、加速度が大きいときには排気ガスの放出量が多くなることを考慮し、加速度が大きくなると内気循環モードになりやすいように基準値を変更するようにしているが、加速度を車速センサなどにより検出しているため、下り坂などで加速度が増加したときなど、排気ガスの放出が少ないにもかかわらず内気循環モードになりやすく、実情に即していないという問題点があった。
【００１１】
この発明は、このような課題を解決するためになされたもので、内外気切り換えモードを搭乗者が望むように設定することにより、効果的に排ガスの流入を防止し、快適な車内空間を設定することができる車両用空調制御装置を得ることを目的とするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る車両用空調制御装置は、車両に搭載される空調装置と、空調装置の空気を車外から導入する外気モードと車内の空気を循環させる内気モードとの両モードに切り換えるアクチュエータと、前方車両との車間距離を計測する車間距離計測手段と、アクチュエータのモード状態と車間距離計測手段の計測値とを入力し、車間距離に対応してアクチュエータを駆動することによりモードを切り換える制御手段と、外気モードから内気モードに切り換える車間距離および内気モードから外気モードに切り換える車間距離を搭乗者の操作により設定する切換車間距離設定手段とを備えるようにしたものである。
【００１３】
また、車両に搭載される空調装置と、空調装置の空気を車外から導入する外気モードと車内の空気を循環させる内気モードとの両モードに切り換えるアクチュエータと、車両の変速機の変速ギヤ段を検出する変速比検出手段と、変速機の変速ギヤ段に応じてアクチュエータを駆動することによりモードを切り換える制御手段とを備え、変速比検出手段により検出された変速ギヤ段が所定の変速比より低速のギヤ段のときには、制御手段がモードの切り換えを内気循環モードに保持するようにしたものである。
【００１４】
さらに、車両に搭載される空調装置と、空調装置の空気を車外から導入する外気モードと車内の空気を循環させる内気モードの両モードに切り換えるアクチュエータと、アクセルの踏み込み量を検出するアクセル開度センサと、アクセルの踏み込み量に応じてアクチュエータを駆動することによりモードを切り換える制御手段とを備え、アクセル開度センサにより検出したアクセル開度が所定値以下のときには、制御手段がモードの切り換えを内気循環モードに保持するようにしたものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１ないし図３は、この発明の実施の形態１による車両用空調制御装置を説明するもので、図１は概略構成例を示すブロック図、図２は操作パネルの一例を示す外観図、図３は動作を説明するフローチャートである。
【００１６】
この実施の形態における車両用空調制御装置は図１に示すように、制御手段１は内外気モード決定手段２と、内外気モード判別手段３とから構成され、内外気モード決定手段２には車両前方に搭載された車間距離計測手段４が計測する前方車両との車間距離と、後述するように車室内に設けられ搭乗者が操作する切換車間距離設定手段５の設定値とが入力される。また、内外気モード判別手段３にはアクチュエータ６のモードの状態が入力され、空調装置が外気導入モードであるか内気循環モードであるかを判定する。
【００１７】
内外気モード判別手段３の判別結果は内外気モード決定手段２に入力され、内外気モード決定手段２は、これらの入力結果から車間距離が搭乗者の設定した値になっているかどうかと、アクチュエータ６のモードとを判定してアクチュエータ６を制御し、アクチュエータ６はこの制御により空調装置を外気導入モードと内気循環モードとに切り換える。
【００１８】
切換車間距離設定手段５は図２に一例を示すような操作パネル７を有し、操作パネル７の操作面には、例えば、空調装置のモードを表示する表示画面７ａおよび７ｂと、内気循環モードから外気導入モードに切り換える車間距離、および、外気導入モードから内気循環モードに切り換える車間距離の設定値を表示する表示部７ｃと、それぞれの設定値を変えるスピンボタン７ｄおよび７ｅと、設定値を決定するためのセットボタン７ｆと、設定値をリセットするためのリセットボタン７ｇとが設けられ、空調装置の内外気モードを切り換える車間距離がセットできると共に、表示画面７ａおよび７ｂは点灯と消灯とで現在のモードが確認できるようになっている。
【００１９】
このように構成されたこの発明の実施の形態１による車両用空調制御装置の動作を図３のフローチャートにより説明すると、制御が開始されるとステップ３０１にて内外気モード判別手段３により空調装置が外気導入モードであるかどうかが判別される。ここで外気導入モードであればステップ３０２に進んで車間距離計測手段４が計測する前方車両との車間距離が搭乗者のセットした内気モードへの切換設定値以下であるかかどうかが判定され、設定値以下でなければこの判定を繰り返すと共に、設定値以下になればステップ３０３に進み、内外気モード決定手段２がアクチュエータ６を動作させて内気循環モードに切り換える。
【００２０】
ステップ３０１にて外気導入モードでなければステップ３０４に進み、前方車両との車間距離が搭乗者のセットした外気モードへの切替設定値以上であるかどうかが確認され、設定値以上でなければこの判定を繰り返すと共に、設定値以上になればステップ３０５に進み、内外気モード決定手段２がアクチュエータ６を動作させて外気導入モードに切り換える。ステップ３０３またはステップ３０５の切換動作完了後はステップ３０６でリターンされ、所定時間毎にこのルーチンが繰り返される。
【００２１】
ステップ３０２とステップ３０４の設定値はそれぞれのスピンボタン７ｄと７ｅとにより設定が可能であり、搭乗者が排ガスの進入で不快感を感じない距離にセットまたはセット変更することにより設定され、排ガスの流入を防止して快適な空調制御を行うことができる。通常はステップ３０２の設定値よりステップ３０４の設定値の方が長い距離に設定され、例えばステップ３０２の設定値が１０ｍであればステップ３０４での設定値は１５ｍに設定される。
【００２２】
実施の形態２．
図４は、この発明の実施の形態２による車両用空調制御装置の概略構成例を示すブロック図、図５は、動作を説明するフローチャートであり、この実施の形態による車両用空調制御装置は、図１に示した実施の形態１による車両用空調制御装置に対し、制御手段１に外気導入モードに切り換えるときの切換動作を遅延させる切換遅延手段８と、この切換遅延手段８の切換遅延時間をカウントするタイマ９とを付加するようにしたものである。
【００２３】
このような構成を持つ車両用空調制御装置の動作を図５のフローチャートにより説明すると、ステップ５０１からステップ５０４までの動作は図３のステップ３０１からステップ３０４までの動作と同様であり、ステップ５０４にて先行車両との車間距離が搭乗者のセットした外気モードへの切替設定値以上になれば、ステップ５０５においてタイマ９がカウントを開始する。このタイマ９がカウント中は切換遅延手段８により切り換えが禁止されており、空調装置は内気循環モードに維持される。
【００２４】
タイマ９のカウント開始と共にステップ５０６に進むが、タイマ９のカウント中はステップ５０６を繰り返し、タイマ９が所定時間のカウントを完了するとステップ５０７に進んで内外気モード決定手段２がアクチュエータ６を動作させて空調装置を外気導入モードに切り換える。ステップ５０３またはステップ５０７が完了すればステップ５０８でリターンされ、所定時間毎にこのルーチンが繰り返される。
【００２５】
実施の形態２による車両用空調制御装置はこのように動作するため、例えば車間距離がステップ５０４の外気導入モードへの切替設定値以上になった後、所定時間は内気循環モードが維持される。この時、前方車両の制動により再び車間距離が小さくなっても、内気循環モードが維持されているため、即座に外気導入モードから内気循環モードに切り換わる事が無く、前方車両の排ガスが車内に流入することが回避される。また、即座に外気導入モードから内気循環モードに切り換わる事が無いため、頻繁に車間距離が変動する場合においても、空調装置のダクトの切り換えが頻繁に行われること、および、内気モードへの切り換えの時間遅れに伴う排ガス流入の回避が可能になるものである。
【００２６】
実施の形態３．
図６ないし図８は、この発明の実施の形態３による車両用空調制御装置を説明するもので、図６は概略構成例を示すブロック図、図７は操作パネルの一例を示す外観図、図８は動作を説明するフローチャートであり、この実施の形態による車両用空調制御装置は、図４に示した実施の形態２による車両用空調制御装置に対し、切換遅延手段８による切換遅延時間を設定する遅延時間設定手段１０を設けるようにしたものである。
【００２７】
図７は、遅延時間設定手段１０と車間距離設定手段５との操作パネルの一例を示すもので、操作パネル１１には、空気の循環状態を示す表示画面１１ａおよび１１ｂと、内気循環モードから外気導入モードへの切り換え車間距離と外気導入モードから内気循環モードへの切り換え車間距離および内気循環モードから外気導入モードへ切り換えるときの遅延時間の各設定値を表示する表示部１１ｃと、それぞれの設定値を変えるスピンボタン１１ｄおよび１１ｅと、設定値を決定するセットボタン１１ｆと、設定値をリセットするリセットボタン１１ｇとが設けられている。
【００２８】
このような構成を持つ車両用空調制御装置の動作を図８のフローチャートにより説明すると、ステップ８０１からステップ８０４までの動作は図３および図５のステップ３０１からステップ３０４まで、または、ステップ５０１からステップ５０４までの動作と同様である。ステップ８０４にて前方車両との車間距離が搭乗者のセットした外気導入モードへの切り換え設定値以上であればステップ８０５では図５のステップ５０５と同様にタイマ９がカウントを開始するが、このタイマ９のカウント時間は搭乗者がセットしたものであり、タイマ９のカウント中は切換遅延手段８により外気導入モードへの切り換えは禁止され、内気循環モードに維持される。
【００２９】
ステップ８０６ではタイマ９の設定時間が経過したかどうかが判定され、未経過の間はこの判定を繰り返すと共に、設定時間が経過すればステップ８０７に進んで内外気モード決定手段２がアクチュエータ６を動作させて空調装置を外気導入モードに切り換える。ステップ８０３またはステップ８０７が完了すればステップ８０８でリターンされ、所定時間毎にこのルーチンが繰り返される。
【００３０】
このようにこの実施の形態の車両用空調制御装置によれば、車間距離が所定値以上になっても即座に内気循環モードから外気導入モードに切り替わることがなく、しかもこの切り換え時間を搭乗者がセットできるようにしたので、交通量や搭乗者の体質に合わせて、また、場合によっては天候に合わせて切り換え時間をセットすることができ、搭乗者が多く、雨天のときにはデフォッガの機能低下を防止したり、通常時における排ガスの進入を抑制したりすることができるものである。
【００３１】
なお、この切り換え時間の設定は、外気導入モードから内気循環モードへの切り換えにも適用することができるものであり、また、以上に述べた各実施の形態において、操作パネル７および１１は、車両に搭載される他の機器と共通の操作パネルとしたり、あるいはこれをダッシュボードに組み込むことも可能であり、内気循環モードと外気導入モードとの切り換えに連動してパワーウインドウを制御させることもできるものである。
【００３２】
実施の形態４．
図９は、この発明の実施の形態４による車両用空調制御装置の概略構成例を示すブロック図、図１０は動作を説明するフローチャートであり、この実施の形態による車両用空調制御装置は、変速機の変速比が所定の変速段以上であるか以下であるかにより、外気導入モードと内気循環モードとを切り換えるようにしたもので、そのために、図９の構成例では、図１に示した実施の形態１による車両用空調制御装置に対し、車間距離計測手段４と切換車間距離設定手段５を省き、変速比を検出する変速比検出手段１２と、変速比により空調モードを保持する空調モード保持手段１３とを付加するようにしたものである。なお、後述するように車間距離計測手段４は併用することもできる。
【００３３】
このように構成された車両用空調制御装置の動作を図１０のフローチャートにより説明すると、まず、制御が開始されるとステップ１００１にて内外気モード判別手段３により空調装置が外気導入モードであるかどうかが判別される。ここで外気導入モードであればステップ１００２に進んで変速比検出手段１２により検出された変速ギヤ段が予め設定された所定変速ギヤ段以下であるかどうかが判定され、所定変速ギヤ段以下でなければこの判定を繰り返すと共に、所定変速ギヤ段以下であればステップ１００３に進み、内外気モード決定手段２がアクチュエータ６を動作させて内気循環モードに切り換える。
【００３４】
ステップ１００１にて外気導入モードでなければステップ１００４に進み、変速比検出手段１２により検出された変速ギヤ段が予め設定された所定変速ギヤ段以上であるかどうかが判定され、所定変速ギヤ段以上でなければこの判定を繰り返すと共に、所定変速ギヤ段以上であればステップ１００５に進み、内外気モード決定手段２がアクチュエータ６を動作させて外気循環モードに切り換える。ステップ１００３またはステップ１００５の切り換え動作完了後はステップ１００６でリターンされ、所定時間毎にこのルーチンが繰り返される。
【００３５】
実施の形態４による車両用空調制御装置はこのように動作するため、例えば車両が停車状態から加速し、変速機の変速比が予め定められた所定の変速比（例えば２速）以上となるまでは内気循環モードが保持される。排気ガスは、車両の始動時や発進時、または、加速時等に大量に発生するため、自車両前方に他車両が存在すると仮定して、自車両の変速機の変速比が低いときには自車両前方の他車両も始動時・発進時・加速時のいずれかであると判断できるので、変速比が低いときは内気循環モードに保持しておけば、前方車両からの排気ガスが自車両内に流入することが回避される。また、この実施の形態によれば、前方車両との車間距離を検出する車間距離計測手段を必要とせず、システムを安価に構築することができるものである。なお、車間距離による内外気自動切り換え制御を併用しても良く、併用時にはより快適な空調制御を行うことができる。
【００３６】
実施の形態５．
図１１ないし図１３は、この発明の実施の形態５による車両用空調制御装置を説明するもので、図１１は概略構成例を示すブロック図、図１２は操作パネルの一例を示す外観図、図１３は動作を説明するフローチャートであり、この実施の形態による車両用空調制御装置は、図９に示した実施の形態４による車両用空調制御装置に対し、空調モードを保持するための変速ギヤ段を搭乗者の操作により設定する空調モード保持用ギヤ比設定手段１４を付加したものである。
【００３７】
空調モード保持用ギヤ比設定手段１４は図１２に一例を示すような操作パネル１５を有し、操作パネル１５の操作面には、例えば、空調装置のモードを表示する表示画面１５ａおよび１５ｂと、内気循環モードから外気導入モードに切り換える車間距離、および、外気導入モードから内気循環モードに切り換える車間距離の設定値を表示する表示部１５ｃと、それそれの設定値を変えるスピンボタン１５ｄおよび１５ｅと、設定値を決定するセットボタン１５ｆと、設定値をリセットするリセットボタン１５ｇとが設けられている。
【００３８】
また、空調装置の内気循環モードを保持する変速比を設定するためのギヤ段の設定値を表示する表示部１５ｈと、ギヤ段の設定値を変えるスピンボタン１５ｉおよび１５ｊと、ギヤ段の設定値を決定するセットボタン１５ｋと、ギヤ段の設定値をリセットするリセットボタン１５ｌとが設けられ、空調装置の内気循環モードを保持する変速比を設定するためのギヤ段がセットできると共に、表示画面１５ａおよび１５ｂは点灯時と消灯時とで現在のモードが確認できるようになっている。なお、図１２には、内外気モードを切り換える車間距離を設定するための各ボタン１５ｃないし１５ｇが記載されているが、車間距離設定のない仕様であれば、これらのボタンは設定されない。
【００３９】
このような構成を持つ車両用空調制御装置の動作を図１３のフローチャートにより説明する。制御が開始されるとステップ１３０１にて内外気モード判別手段３により空調装置が外気導入モードであるかどうかが判別される。ここで外気導入モードであればステップ１３０２に進んで、変速比検出手段１２により変速ギヤ段を検出し、検出された変速ギヤ段が、搭乗者の操作により空調モード保持用ギヤ比設定手段１４で設定された変速ギヤ段以下であるかどうかが判定され、設定された変速ギヤ段以下でなければこの判定を繰り返すと共に、設定された変速ギヤ段以下であればステップ１３０３に進み、内外気モード決定手段２がアクチュエータ６を動作させて内気循環モードに切り換える。
【００４０】
ステップ１３０１にて外気導入モードでなければステップ１３０４に進み、変速比検出手段１２により検出された変速ギヤ段が、搭乗者の操作により空調モード保持用ギヤ比設定手段１４で設定された変速ギヤ段以上であるかどうかが判定され、設定された変速ギヤ段以上でなければこの判定を繰り返すと共に、設定された変速ギヤ段以上であればステップ１３０５に進み、内外気モード決定手段２がアクチュエータ６を動作させて外気循環モードに切り換える。ステップ１３０３またはステップ１３０５の切り換え動作完了後はステップ１３０６でリターンされ、所定時間毎にこのルーチンが繰り返される。
【００４１】
実施の形態５による車両用空調制御装置はこのように動作するため、例えば車両が停車状態から加速し、変速機のギヤ段が搭乗者の操作により設定されたギヤ段（例えば２速）以上となるまでは内気循環モードが保持される。搭乗者は、内気循環モードを保持するギヤ段を自分で決定できるため、搭乗者の好みにより内気循環モードと外気循環モードとを切り換えることができ、快適な空調制御を行うことができる。また、この実施の形態の車両用空調制御装置によれば、実施の形態４の車両用空調制御装置と同様、前方車両との車間距離を検出する車間距離計測手段を特に必要としないため、システムを安価に構築することができる。なお、車間距離による内外気自動切換制御を併用しても良く、併用時にはより快適な空調制御を行うことが出来るものである。
【００４２】
実施の形態６．
図１４は、この発明の実施の形態６による車両用空調制御装置の概略構成例を示すブロック図、図１５は動作を説明するフローチャートであり、この実施の形態による車両用空調制御装置は、図１に示した実施の形態１による車両用空調制御装置に対し、車間距離計測手段４と切換車間距離設定手段５を省き、アクセル開度を検出するアクセル開度検出手段１６と、アクセル開度により空調モードを保持する空調モード保持手段１３とを付加するようにしたものである。なお、後述するように車間距離計測手段４は併用することもできる。
【００４３】
このように構成した車両用空調制御装置の動作を図１５のフローチャートにより説明すると、制御が開始されるとステップ１５０１にて内外気モード判別手段３により空調装置が外気導入モードであるか否かが判別される。ここで外気導入モードであればステップ１５０２に進んでアクセル開度検出手段１６により検出されたアクセル開度が予め設定された所定の開度以下であるか否かが判定され、所定の開度以下でなければこの判定を繰り返すと共に、所定の開度以下であればステップ１５０３に進み、内外気モード決定手段２がアクチュエータ６を動作させて内気循環モードに切り換える。
【００４４】
ステップ１５０１にて外気導入モードでなければステップ１５０４に進み、アクセル開度検出手段１６により検出されたアクセル開度が予め設定された所定の開度以上であるかどうかが判定され、所定の開度以上でなければこの判定を繰り返すと共に、所定の開度以上であればステップ１５０５に進み、内外気モード決定手段２がアクチュエータ６を動作させて外気循環モードに切り換える。ステップ１５０３またはステップ１５０５の切り換え動作完了後はステップ１５０６でリターンされ、所定時間毎にこのルーチンが繰り返される。
【００４５】
この実施の形態による車両用空調制御装置はこのように動作するため、例えば車両が停車状態から加速するためにアクセルを踏み込み、アクセル開度が予め設定された所定の開度以上となるまでは内気循環モードが保持される。排気ガスは車両の始動時・発進時・加速時等に大量に発生するため、自車両前方に他車両が存在すると仮定して、自車両のアクセル開度が所定開度以下の時は前方の他車両も始動時・発進時・加速時のいずれかであると判断できるので、アクセル開度が所定開度以下のときは内気循環モードに保持しておけば、不快な排気ガスが自車両の車内に流入することが回避される。
【００４６】
これは、車速センサを用いて加速により前方車両の排気ガスの排出状況を推定して内気循環モードにするものにおいて、下り坂などで搭乗者の意志とは無関係に車速が増加する場合とは異なり、搭乗者の意志で直接操作するアクセルの踏み込み具合を検出しているため、より実情に沿った内外気モードの切り換えが可能になり、快適な空調制御が実現できる。また、この実施の形態の車両用空調制御装置によれば、前方車両との車間距離を検出する車間距離計測手段は特に必要としないため、システムを安価に構築することができるものであり、さらに、車間距離による内外気自動切り換え制御を併用することもでき、併用時にはより快適な空調制御を行うことができるものである。
【００４７】
実施の形態７．
図１６ないし図１８は、この発明の実施の形態７による車両用空調制御装置を説明するもので、図１６は概略構成例を示すブロック図、図１７は操作パネルの一例を示す外観図、図１８は動作を説明するフローチャートであり、この実施の形態における車両用空調制御装置は、図１４に示した実施の形態６による車両用空調制御装置に対し、空調モードを保持するためのアクセル開度を搭乗者の操作により設定する空調モード保持用アクセル開度設定手段１７を付加するようにしたものである。
【００４８】
空調モード保持用アクセル開度設定手段１７は図１７に一例を示すような操作パネル１９を有し、操作パネル１９の操作面には、例えば、空調装置のモードを表示する表示画面１９ａおよび１９ｂと、内気循環モードから外気導入モードに切り換える車間距離、および、外気導入モードから内気循環モードに切り換える車間距離の設定値を表示する表示部１９ｃと、それそれの設定値を変えるスピンボタン１９ｄおよび１９ｅと、設定値を決定するためのセットボタン１９ｆと、設定値をリセットするためのリセットボタン１９ｇとが設けられ、また、空調装置の内気循環モードを保持するアクセル開度を設定するためのアクセル開度設定値を表示する表示部１９ｈと、アクセル開度の設定値を変えるスピンボタン１９ｉおよび１９ｊと、アクセル開度の設定値を決定するためのセットボタン１９ｋと、アクセル開度の設定値をリセットするためのリセットボタン１９ｌとが設けられている。
【００４９】
以上のような構成を持つ操作パネル１９では、空調装置の内気循環モードを保持するアクセル開度を設定するためのアクセル開度がセットできると共に、表示画面１９ａおよび１９ｂは点灯時と消灯時とで現在のモードが確認できるようになっている。なお、図１７では、内外気モードを切り換える車間距離を設定するためのボタン１９ｃ〜１９ｇが記載されているが、この実施の形態ではこれらのボタンは特に設定されていなくても良い。また、図１７ではアクセル開度の表示を角度で表示した場合を一例としているが、例えばアクセル開度センサの電圧値値で表示するなど、表示方法について特に限定されるものでは無い。
【００５０】
このような構成を持つ車両用空調制御装置の動作を図１８のフローチャートにより説明すると、制御が開始されるとステップ１８０１にて内外気モード判別手段３により空調装置が外気導入モードであるかどうかが判別される。ここで外気導入モードであればステップ１８０２に進んでアクセル開度検出手段１６により検出されたアクセル開度が、空調モード保持用アクセル開度設定手段１７を搭乗者が操作して設定した設定開度以下であるかどうかが判定され、設定開度以下でなければこの判定を繰り返すと共に、設定開度以下であればステップ１８０３に進み、内外気モード決定手段２がアクチュエータ６を動作させて内気循環モードに切り換える。
【００５１】
ステップ１８０１にて外気導入モードでなければステップ１８０４に進み、アクセル開度検出手段１６により検出されたアクセル開度が、空調モード保持用アクセル開度設定手段１７を搭乗者が操作して設定した設定開度以上であるかどうかが判定され、設定開度以上でなければこの判定を繰り返すと共に、設定開度以上であればステップ１８０５に進み、内外気モード決定手段２がアクチュエータ６を動作させて外気循環モードに切り換える。ステップ１８０３またはステップ１８０５の切り換え動作完了後はステップ１８０６でリターンされ、所定時間毎にこのルーチンが繰り返される。
【００５２】
実施の形態７による車両用空調制御装置はこのように動作するため、例えば車両を停車状態から加速するためにアクセルを踏み込んだとき、アクセル開度が搭乗者の操作により設定された所定開度（例えば２０度）以上となるまでは内気循環モードが保持される。搭乗者は、内気循環モードを保持するアクセル開度を自分で決定できるため、搭乗者の好みにより内気循環モードを保持することが可能となり、快適な空調制御を行うことができる。また、この実施の形態の車両用空調制御装置によれば、実施の形態６の車両用空調制御装置と同様、前方車両との車間距離を検出する車間距離計測手段を特に必要としないため、システムを安価に構築することができ、また、車間距離による内外気自動切り換え制御を併用しても良く、併用時にはより快適な空調制御を行うことができるものである。
【００５３】
【発明の効果】
以上に説明したように、この発明の車両用空調制御装置によれば、空調装置の導入空気を外気導入モードと内気循環モードとの両モードとに切り換えるアクチュエータと、前方車両との車間距離を計測する車間距離計測手段と、アクチュエータのモード状態と車間距離計測手段の計測値とを入力し、車間距離に対応してアクチュエータを駆動することによりモードを切り換える制御手段と、外気導入モードから内気循環モードに切り換える車間距離および内気循環モードから外気導入モードに切り換える車間距離を搭乗者の操作により設定する切換車間距離設定手段とを備えるようにしたので、搭乗者の体質や天候に合わせて内外気の自動切り換えを行うことができるもので、例えば、アレルギー体質の搭乗者は外気導入に切り換える車間距離を大きく設定したり、雨天の場合には外気導入に切り換える車間距離を小さく設定してデフォッガ効果を高めたりすることができ、快適な空調制御を行うことができるものである。
【００５４】
また、車両に搭載される空調装置と、空調装置の空気を車外から導入する外気モードと車内の空気を循環させる内気モードとの両モードに切り換えるアクチュエータと、車両の変速機の変速ギヤ段を検出する変速比検出手段と、変速機の変速ギヤ段に応じてアクチュエータを駆動することによりモードを切り換える制御手段とを備え、変速比検出手段により検出された変速ギヤ段が所定の変速比より低速のギヤ段のときには、制御手段がモードの切り換えを内気循環モードに保持するようにしたので、自車両前方に他車両が存在する場合、排気ガスは車両の加速時などに大量に発生するため、自車両の変速機の変速比が低いときには前方の他車両も始動時・発進時・加速時のいずれかであると判断して、空調機を内気循環モードに保持しておくことができ、前方車両からの排気ガスが自車両内に流入することを回避できるものである。
【００５５】
さらに、車両に搭載される空調装置と、空調装置の空気を車外から導入する外気モードと車内の空気を循環させる内気モードの両モードに切り換えるアクチュエータと、アクセルの踏み込み量を検出するアクセル開度センサと、アクセルの踏み込み量に応じてアクチュエータを駆動することによりモードを切り換える制御手段とを備え、アクセル開度センサにより検出したアクセル開度が所定値以下のときには、制御手段がモードの切り換えを内気循環モードに保持するようにしたので、自車両前方に他車両が存在する場合、排気ガスは車両の加速時などに大量に発生するため、自車両のアクセル開度が所定開度以下の時は前方の他車両も始動時・発進時・加速時のいずれかであると判断できるので、アクセル開度が所定開度以下のときは内気循環モードに保持しておけば、前方車両の排気ガスが自車両内に流入することが回避できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態１による車両用空調制御装置の概略構成例を示すブロック図である。
【図２】この発明の実施の形態１による車両用空調制御装置の操作パネルの一例を示す外観図である。
【図３】この発明の実施の形態１による車両用空調制御装置の動作を説明するフローチャートである。
【図４】この発明の実施の形態２による車両用空調制御装置の概略構成例を示すブロック図である。
【図５】この発明の実施の形態２による車両用空調制御装置の動作を説明するフローチャートである。
【図６】この発明の実施の形態３による車両用空調制御装置の概略構成例を示すブロック図である。
【図７】この発明の実施の形態３による車両用空調制御装置の操作パネルの一例を示す外観図である。
【図８】この発明の実施の形態３による車両用空調制御装置の動作を説明するフローチャートである。
【図９】この発明の実施の形態４による車両用空調制御装置の概略構成例を示すブロック図である。
【図１０】この発明の実施の形態４による車両用空調制御装置の動作を説明するフローチャートである。
【図１１】この発明の実施の形態５による車両用空調制御装置の概略構成例を示すブロック図である。
【図１２】この発明の実施の形態５による車両用空調制御装置の操作パネルの一例を示す外観図である。
【図１３】この発明の実施の形態５による車両用空調制御装置の動作を説明するフローチャートである。
【図１４】この発明の実施の形態６による車両用空調制御装置の概略構成例を示すブロック図である。
【図１５】この発明の実施の形態６による車両用空調制御装置の動作を説明するフローチャートである。
【図１６】この発明の実施の形態７による車両用空調制御装置の概略構成例を示すブロック図である。
【図１７】この発明の実施の形態７による車両用空調制御装置の操作パネルの一例を示す外観図である。
【図１８】この発明の実施の形態７による車両用空調制御装置の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１  制御手段、２  内外気モード決定手段、３  内外気モード判別手段、
４  車間距離計測手段、５  切換車間距離設定手段、
６  アクチュエータ、７、１１、１５、１９  操作パネル、
８  切換遅延手段、９  タイマ、１０  遅延時間設定手段、
１２  変速比検出手段、１３  空調モード保持手段、
１４  空調モード保持用ギヤ比設定手段、１６  アクセル開度検出手段、
１７  空調モード保持用アクセル開度設定手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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