(57)【要約】【課題】画像形成装置の発光素子として有機ＥＬ素子を用いた際に、安定した光量が得られると共に、素子の発光バラツキを低減する。【解決手段】図１（ｄ）に示した画素ラインＷｘの画素Ｓｂ、Ｓｅが印字部、画素Ｓａ、Ｓｃ、Ｓｄが非印字部とする。領域Ｅｘには、１ラインの発光素子ラインＵ１、Ｕ２、Ｕ３が副走査方向Ｘに３列配置されている。多重露光を行う際に、（ａ）では１主走査中に非印字部に対応する有機ＥＬ素子Ｒａを点灯する。（ｂ）では１主走査中に非印字部に対応する有機ＥＬ素子Ｒｇを点灯し、（ｃ）では１主走査中に非印字部に対応する有機ＥＬ素子Ｒｌを点灯する。【選択図】　図１
2004117825.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体の主走査に複数の有機ＥＬ素子を配置した発光素子ラインを副走査方向に複数列設け、有機ＥＬ素子を２次元的に配置した像書込手段と、前記有機ＥＬ素子の制御部とを有し、
前記制御部は、多重露光で同一ドットの潜像を形成するための少なくとも１つの有機ＥＬ素子を、１主走査中に少なくとも１回は点灯させることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記有機ＥＬ素子の中で、非印字部または非画像形成部に対応する有機ＥＬ素子を１主走査中に少なくとも１回は点灯させることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
像担持体の主走査に複数の有機ＥＬ素子を配置した発光素子ラインを副走査方向に複数列設け、有機ＥＬ素子を２次元的に配置した像書込手段と、前記有機ＥＬ素子の制御部とを有し
前記制御部は、前記主走査方向に配置された発光素子ラインの少なくとも１ラインを全点灯し、所定間隔で全点灯するラインを切り替えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記１主走査中に１回、１発光素子ラインの有機ＥＬ素子を全点灯させ、各主走査毎に全点灯するラインを変更することを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、ロッドレンズアレイの中心軸に対して、遠い位置に配置された発光素子ラインの有機ＥＬ素子ほど全点灯の回数を増加させることを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、１ページの画像形成時には、各ページの画像形成毎に全点灯する発光素子ラインを変更することを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記有機ＥＬ素子をアクテブマトリックス方式の駆動回路に接続したことを特徴とする、請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか１項記載の制御を行う有機ＥＬ素子を設けたラインヘッドを像担持体カートリッジに装着して、前記像担持体の周囲に帯電手段、露光手段、現像手段、転写手段を配した状態で、前記像担持体上に形成されたトナー像を転写媒体に転写させるようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ラインヘッドに発光素子として有機ＥＬ素子を用いた際に、安定した光量が得られると共に、素子の発光バラツキを低減する構成とした、画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、像担持体上に潜像を書き込む画像形成装置において、書き込み手段として、ＬＥＤアレイを用いたものが知られている。そして、ＬＥＤのような発光素子を複数列配置したラインヘッドが開発されている。特許文献１には、このようなラインヘッドの例が記載されている。
【０００３】
ＥＬ素子に対して駆動パルスの印加が終了すると残光が低下する。このため、長時間の無発光の後に駆動パルスが印加されると、所定の光強度に達するまでの時間が長くなり、また、１回の発光光量も少なくなる。そこで、前記従来例には、少なくとも一主走査中に一回補助パルスを印加し、ＥＬ素子を全点灯させることが記載されている。
【０００４】
このようにして、長時間無発光の後でも短時間で所定の光強度が得られるようにしている。この補助パルスは、感光体を露光しない程度で、かつ、残光が生じる大きさに設定している。すなわち、残光が存在する状態から発光動作を開始させるようにしている。
【０００５】
【特許文献１】
特許公報第２５３４３６４号
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このように、前記従来例においては、印字部のＥＬ素子に対して残光が発生する程度の大きさの補助パルスを印加している。しかしながら、非印字部のＥＬ素子には補助パルスが印加されないので、ＥＬ素子に温度差が生じる。有機ＥＬ素子は、温度変化により発光光量が変化してしまうという特性がある。
【０００７】
すなわち、発光素子として有機ＥＬ素子を用いる場合には、電圧が印加されて温度が上昇すると発光光量が増加し、有機ＥＬ素子の温度が変わると発光光量が変化する。このため発光する有機ＥＬ素子と発光しない有機ＥＬ素子が混在していると、素子毎の温度の相違により発光にバラツキが生じるという問題があった。また、有機ＥＬ素子は発光により劣化が促進されるが、発光する有機ＥＬ素子と発光しない有機ＥＬ素子が混在していると、素子毎の劣化の度合いが異なりこの面からも発光光量が変化するという問題があった。
【０００８】
本発明は、従来技術のこのような問題点に鑑みてなされたものである。その目的は、ラインヘッドに発光素子として有機ＥＬ素子を用いた際に、安定した光量が得られると共に、素子の発光バラツキを低減する構成とした画像形成装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明の画像形成装置は、像担持体の主走査に複数の有機ＥＬ素子を配置した発光素子ラインを副走査方向に複数列設け、有機ＥＬ素子を２次元的に配置した像書込手段と、前記有機ＥＬ素子の制御部とを有し、
前記制御部は、少なくとも１つの有機ＥＬ素子を、多重露光で同一ドットの潜像を形成するための少なくとも１つの有機ＥＬ素子を、１主走査中に少なくとも１回は点灯することを特徴とする。ここで、前記有機ＥＬ素子は、印字部に対応するものも、非印字部または非画像形成部に対応するものも含まれる。このように、すべての有機ＥＬ素子は点灯される機会があるので、各有機ＥＬ素子は温度上昇して温度差が少なくなる。したがって、有機ＥＬ素子の発光のバラツキが低減される。また、すべての有機ＥＬ素子は点灯される機会があるので、各有機ＥＬ素子の劣化の度合いを均等にして、発光光量の変化を抑制することができる。
【００１０】
また、本発明は、前記制御部は、非印字部または非画像形成部に対応する有機ＥＬ素子を１主走査中に少なくとも１回は点灯させることを特徴とする。このように、非印字部または非画像形成部に対応する１つの有機ＥＬ素子のみを点灯させるので、感光体に形成される潜像はトナー像が形成されることはなく、画像形成には影響を及ぼさない。したがって、画像形成に関係なく有機ＥＬ素子の温度を上昇させることができ、安定した光量が得られる。また、非印字部または非画像形成部に対応する有機ＥＬ素子は均等に点灯され、印字部の有機ＥＬ素子との温度差を少なくすることができる。このため、発光光量の変化を抑制することができる。
【００１１】
また、本発明は、像担持体の主走査に複数の有機ＥＬ素子を配置した発光素子ラインを副走査方向に複数列設け、有機ＥＬ素子を２次元的に配置した像書込手段と、前記有機ＥＬ素子の制御部とを有し
前記制御部は、前記主走査方向に配置された発光素子ラインの少なくとも１ラインを全点灯し、所定間隔で全点灯するラインを切り替えることを特徴とする。このため、１ライン単位で有機ＥＬ素子を全点灯するので、全点灯制御が容易に行える。また、感光体に形成される潜像はトナー像が形成されることはないので、画像形成に影響を及ぼすことなく安定した光量が得られる。
【００１２】
また、本発明は、前記制御部は、前記１主走査中に１回、１発光素子ラインの有機ＥＬ素子を全点灯させ、各主走査毎に全点灯するラインを変更することを特徴とする。このため、多重露光の全有機ＥＬ素子に均等に、かつ同じ時間だけで全点灯させることができる。また、全有機ＥＬ素子で光量が安定する。
【００１３】
また、本発明は、前記制御部は、ロッドレンズアレイの中心軸に対して、遠い位置に配置された発光素子ラインの有機ＥＬ素子ほど全点灯の回数を増加させることを特徴とする。有機ＥＬ素子においては、ロッドレンズアレイの中心軸から離れている周辺部の素子ほど光量バラツキが大きい傾向がある。しかしながら、このように、周辺部の有機ＥＬ素子の全点灯の回数を増加させることにより、光量のバラツキを低減することができる。
【００１４】
また、本発明は、前記制御部は、１ページの画像形成時には、各ページの画像形成毎に全点灯する発光素子ラインを変更することを特徴とする。このため、ページ単位で全点灯制御の発光素子ラインを切り替えるので、有機ＥＬ素子の全点灯制御を簡単に行うことができる。
【００１５】
また、本発明は、前記有機ＥＬ素子をアクテブマトリックス方式の駆動回路に接続したことを特徴とする。このため、スイッチングＴＦＴが外乱などの影響でオフした際にも、有機ＥＬ素子は発光を維持するという利点がある。また、１画素を重ね打ちして多重記録する際に、記憶手段から次段の記憶手段へ画像データを転送中でも発光を維持するので画素を高輝度で露光できる。
【００１６】
また、本発明は、前記制御を行う有機ＥＬ素子を設けたラインヘッドを像担持体カートリッジに装着して、前記像担持体の周囲に帯電手段、露光手段、現像手段、転写手段を配した状態で、前記像担持体上に形成されたトナー像を転写媒体に転写させるようにしたことを特徴とする。このため、像書込手段の発光量の変動がなく、画質にむらのない画像形成装置を構成することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の画像形成装置の１実施例を図面を参照しつつ説明する。図８は、本発明が適用される画像形成装置の１実施例の全体構成を示す模式的断面図である。本実施例は、転写ベルトとして中間転写ベルトを用いる例である。図８において、画像形成装置１は、ハウジング本体２と、ハウジング本体２の前面に開閉自在に装着された第１の開閉部材３と、ハウジング本体２の上面に開閉自在に装着された第２の開閉部材（排紙トレイを兼用している）４とを有している。さらに、第１の開閉部材３には、ハウジング本体２の前面に開閉自在に装着された開閉蓋３’を備え、開閉蓋３’は第１の開閉部材３と連動して、または独立して開閉可能にされている。
【００１８】
ハウジング本体２内には、電源回路基板及び制御回路基板を内蔵する電装品ボックス５、画像形成ユニット６、送風ファン７、転写ベルトユニット９、給紙ユニット１０が配設され、第１の開閉部材３内には、二次転写ユニット１１、定着ユニット１２、記録媒体搬送手段１３が配設されている。画像形成ユニット６及び給紙ユニット１０内の消耗品は、本体に対して着脱可能な構成であり、その場合には、転写ベルトユニット９を含めて取り外して修理又は交換を行うことが可能な構成になっている。
【００１９】
ハウジング本体２の前面下部の両側には、回動軸３ｂを介して第１の開閉部材３がハウジング本体２に開閉自在に装着されている。転写ベルトユニット９は、ハウジング本体２の下方に配設され図示しない駆動源により回転駆動される駆動ローラ１４と、駆動ローラ１４の斜め上方に配設される従動ローラ１５と、この２本のローラ１４、１５間に張架されて図示矢印方向へ循環駆動される中間転写ベルト１６と、中間転写ベルト１６の表面に離当接されるクリーニング手段１７とを備えている。従動ローラ１５及び中間転写ベルト１６が駆動ローラ１４に対して図で左側に傾斜する方向に配設されている。これにより、中間転写ベルト１６駆動時のベルト搬送方向が下向きになるベルト面１６ａが下方に位置するようにされている。
【００２０】
上記駆動ローラ１４及び従動ローラ１５は、支持フレーム９ａに回転自在に支持され、支持フレーム９ａの下端には回動部９ｂが形成され、この回動部９ｂはハウジング本体２に設けられた回動軸（回動支点）２ｂに嵌合され、これにより、支持フレーム９ａはハウジング本体２に対して回動自在に装着されている。また、支持フレーム９ａの上端にはロックレバー９ｃが回動自在に設けられ、ロックレバー９ｃはハウジング本体２に設けられた係止軸２ｃに係止可能にされている。駆動ローラ１４は、二次転写ユニット１１を構成する二次転写ローラ１９のバックアップローラを兼ねている。また、従動ローラ１５をクリーニング手段１７のバックアップローラとして兼用させている。クリーニング手段１７は、搬送方向下向きのベルト面１６ａ側に設けられている。
【００２１】
中間転写ベルト１６の搬送方向下向きのベルト面１６ａ裏面には、各画像形成ステーションＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの像担持体２０に対向して板バネ電極からなる一次転写部材２１がその弾性力で当接され、一次転写部材２１には転写バイアスが印加されている。転写ベルトユニット９の支持フレーム９ａには、駆動ローラ１４に近接してテストパターンセンサ１８が設置されている。このテストパターンセンサ１８は、中間転写ベルト１６上の各色トナー像の位置決めを行うとともに、各色トナー像の濃度を検出し、各色画像の色ずれや画像濃度を補正するためのセンサである。画像形成ユニット６は、複数（本実施例では４つ）の異なる色の画像を形成する画像形成ステーションＹ（イェロー用）、Ｍ（マゼンタ用）、Ｃ（シアン用）、Ｋ（ブラック用）を備え、各画像形成ステーションＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋにはそれぞれ、感光ドラムからなる像担持体２０と、像担持体２０の周囲に配設された、帯電手段２２、像書込手段２３及び現像手段２４を有している。
【００２２】
帯電手段２２、像書込手段２３及び現像手段２４は、画像形成ステーションＹのみに図番を付けて、他の画像形成ステーションについては構成が同一のため、図番を省略する。また、各画像形成ステーションＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの配置順序は任意である。そして、各画像形成ステーションＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの像担持体２０が中間転写ベルト１６の搬送方向下向きのベルト面１６ａに当接されるようにされ、その結果、各画像形成ステーションＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋも駆動ローラ１４に対して図で左側に傾斜する方向に配設されることになる。像担持体２０は、図示矢印に示すように中間転写ベルト１６の搬送方向に回転駆動される。
【００２３】
帯電手段２２は、高電圧発生源に接続された導電性ブラシローラで構成され、ブラシ外周が感光体である像担持体２０に対して、逆方向で、かつ、２〜３倍の周速度で当接回転して像担持体２０の表面を一様に帯電させる。また、本実施例のように、クリーナレス構成の画像形成装置にこのような導電性ブラシローラを用いる場合には、非画像形成時にブラシローラへトナーの帯電極性と同極性のバイアスを印加することで、ブラシローラに付着した転写残りトナーを像担持体２０に放出させ、一次転写部で中間転写ベルト１６上に転写して、中間転写ベルト１６のクリーニング手段１７で回収する構成とすることができる。
【００２４】
像書込手段２３は、有機ＥＬ発光素子を像担持体２０の軸方向に列状に配列した有機ＥＬアレイ露光ヘッドを用いている。有機ＥＬアレイ露光ヘッドは、レーザー走査光学系よりも光路長が短くてコンパクトであり、像担持体２０に対して近接配置が可能であり、装置全体を小型化できるという利点を有する。各画像形成ステーションのＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの像担持体２０、帯電手段２２及び像書込手段２３を１つの像担持体ユニット２５としてユニット化している。そして、転写ベルトユニット９と共に支持フレーム９ａに交換可能にすることにより、有機ＥＬアレイ露光ヘッドの像担持体２０に対する位置決めを保持する構成としている。また、像担持体ユニット２５の交換時には有機ＥＬアレイ露光ヘッドを含めて交換する構成としている。
【００２５】
次に、現像手段２４の詳細について、画像形成ステーションＫを代表して説明する。現像手段２４は、トナー（図のハッチング部）を貯留するトナー貯留容器２６と、このトナー貯留容器２６内に形成されたトナー貯留部２７と、トナー貯留部２７内に配設されたトナー撹拌部材２９と、トナー貯留部２７の上部に区画形成された仕切部材３０を有している。
【００２６】
また、仕切部材３０の上方に配設されたトナー供給ローラ３１と、仕切部材３０に設けられトナー供給ローラ３１に当接されるブレード３２と、トナー供給ローラ３１及び像担持体２０に当接するように配設される現像ローラ３３と、現像ローラ３３に当接される規制ブレード３４とが設けられている。像担持体２０は中間転写ベルト１６の搬送方向に回転され、現像ローラ３３及び供給ローラ３１は、図示矢印に示すように、像担持体２０の回転方向とは逆方向に回転駆動され、一方、撹拌部材２９は供給ローラ３１の回転方向とは逆方向に回転駆動される。
【００２７】
トナー貯留部２７において撹拌部材２９により撹拌、運び上げられたトナーは、仕切部材３０の上面に沿ってトナー供給ローラ３１に供給され、供給されたトナーはブレード３２と摺擦して供給ローラ３１の表面凹凸部への機械的付着力と摩擦帯電力による付着力によって、現像ローラ３３の表面に供給される。現像ローラ３３に供給されたトナーは規制ブレード３４により所定厚さの層厚に規制され、薄層化したトナー層は、像担持体２０へと搬送されて現像ローラ３３と像担持体２０が接触して構成するニップ部及びこの近傍で像担持体２０の潜像部を現像する。
【００２８】
像担持体２０と対向する側の現像ローラ３３、トナー供給ローラ３１及び現像ローラ３３と規制ブレード３４の当接部がトナー貯留部２７内のトナーに埋没しない構成としている。この構成によって、貯留トナーの減少によって現像ローラ３３に対する規制ブレード３４の当接圧力の変動を防ぐことができると共に、規制ブレード３４によって現像ローラ３３から掻き落とされた余剰トナーがトナー貯留部２７へ落下するので、現像ローラ３３のフィルミングを防ぐことができる。
【００２９】
トナー貯留部２７へ戻ったトナーは撹拌部材２９によってトナー貯留部２７内のトナーと撹拌され、撹拌部材２９によって再度、供給ローラ３１近傍のトナー導入部へ供給される。したがって、余剰トナーを供給ローラ３１と現像ローラ３３の摺擦部や現像ローラ３３と規制ブレード３４の当接部に渋滞させずに下部へ落下させてトナー貯留部２７のトナーと撹拌を行うので、現像手段内のトナーの劣化が徐々に進行し、現像手段の交換直後に急激な画質変化が発生することを防ぐことができる。
【００３０】
また、給紙ユニット１０は、記録媒体Ｐが積層保持されている給紙カセット３５と、給紙カセット３５から記録媒体Ｐを一枚ずつ給送するピックアップローラ３６とからなる給紙部を備えている。第１の開閉部材３内には、二次転写部への記録媒体Ｐの給紙タイミングを規定するレジストローラ対３７と、駆動ローラ１４及び中間転写ベルト１６に圧接される二次転写手段としての二次転写ユニット１１と、定着ユニット１２と、記録媒体搬送手段１３と、排紙ローラ対３９と、両面プリント用搬送路４０を備えている。
【００３１】
定着ユニット１２は、ハロゲンヒータ等の発熱体を内蔵して回転自在な加熱ローラ４５と、この加熱ローラ４５を押圧付勢する加圧ローラ４６と、加圧ローラ４６に揺動可能に配設されたベルト張架部材４７と、加圧ローラ４５とベルト張架部材４７間に張架された耐熱ベルト４９を有している。記録媒体に二次転写されたカラー画像は、加熱ローラ４５と耐熱ベルト４９で形成するニップ部で所定の温度で記録媒体に定着される。
【００３２】
本実施例においては、中間転写ベルト１６の斜め上方に形成される空間、換言すれば、中間転写ベルト１６に対して画像形成ユニット６と反対側の空間に定着ユニット１２を配設することが可能になり、電装品ボックス５、画像形成ユニット６及び中間転写ベルト１６への熱伝達を低減することができ、各色の色ずれ補正動作を行う頻度を少なくすることができる。
【００３３】
以上のような本実施例の画像形成装置全体の作動の概要は次の通りである。（１）図示しないホストコンピュータ等（パーソナルコンピュータ等）からの印字指令信号（画像形成信号）が電装品ボックス５内の制御回路に入力されると、各画像形成ステーションＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの像担持体２０、現像手段２４の各ローラ、及び中間転写ベルト１６が回転駆動される。（２）像担持体２０の表面が帯電手段２２によって一様に帯電される。
【００３４】
（３）各画像形成ステーションＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋにおいて一様に帯電した像担持体２０の表面に、像書込手段２３によって各色の画像情報に応じた選択的な露光がなされて、各色用の静電潜像が形成される。（４）それぞれの像担持体２０に形成された静電潜像が現像手段２４によりトナー像が現像される。
【００３５】
（５）中間転写ベルト１６の一次転写部材２１には、トナーの帯電極性と逆極性の一次転写電圧が印加され、像担持体２０上に形成されたトナー像が一次転写部において中間転写ベルト１６の移動に伴って順次、中間転写ベルト１６上に重ねて転写される。（６）この一次画像を一次転写した中間転写ベルト１６の移動に同期して、給紙カセット３５に収納された記録媒体Ｐが、レジストローラ対３７を経て二次転写ローラ１９に給送される。
【００３６】
（７）一次転写画像は、二次転写部位で記録媒体と同期合流し、押圧機構によって中間転写ベルト１６の駆動ローラ１４に向かって押圧された二次転写ローラ１９で、一次転写画像とは逆極性のバイアスが印加され、中間転写ベルト１６上に形成された一次転写画像は、同期給送された記録媒体に二次転写される。
【００３７】
（８）二次転写における転写残りのトナーは、従動ローラ１５方向へと搬送されて、このローラ１５に対向して配置したクリーニング手段１７によって掻き取られ、そして、中間転写ベルト１６はリフレッシュされて再び上記サイクルの繰り返しを可能にされる。（９）記録媒体が定着手段１２を通過することによって記録媒体上のトナー像が定着し、その後、記録媒体が所定の位置に向け（両面印刷でない場合には排紙トレイ４に向け、両面印刷の場合には両面プリント用搬送路４０に向け）搬送される。
【００３８】
図９は、図８の像担持体２０近傍の部分的な断面図である。像担持体ユニット２５は、中間転写ベルト１６に接する側が開口した不透明な金属板等からなるケース５０中に、相互に離間して平行に画像形成ステーションＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４本の像担持体（感光体ドラム）２０が回転可能に支持されている。
【００３９】
各像担持体２０の所定位置で当接回転するように帯電手段２２の導電性ブラシローラが支持されており、帯電手段２２の下流側に各々有機ＥＬアレイ露光ヘッドからなる像書込手段２３が各像担持体２０に位置決めしてそれに平行に支持されている。像書込手段２３の下流側のケース５０の壁面には、各像担持体２０に対応して現像手段２４の現像ローラ３３を当接させる開口５１が設けられている。各開口５１と像書込手段２３の間には、ケース５０の遮蔽部分５２が残されており、また、帯電手段２２と像書込手段２３の間にケース５０の遮蔽部分５３が残されている。
【００４０】
この遮蔽部分５２、５３、特に、開口５１と像書込手段２３の間の遮蔽部分５２が像書込手段２３中の有機ＥＬ材料からなる発光部へ外から紫外線が達するのを防いでいる。５４は、有機ＥＬ発光素子アレイ５６を前面から覆う屈折率分布型ロッドレンズアレイ５５が汚れた場合に、拭き取りを行うクリーニングパッドである。クリーニングパッド５４は、図示を省略した把手により往復動される。
【００４１】
図１０は、像書込手段２３を拡大して示すラインヘッドの概略の斜視図である。図１０においては、像書込手段２３に設けるラインヘッドの細部が示されている。像担持体ユニット２５に取り付けられた各像担持体（感光体ドラム）２０に対して、像書込手段２３を正確に位置決めするための機構が示されている。像担持体２０は、その軸により像担持体ユニット２５のケース５０内に回転可能に取り付けられている。
【００４２】
一方、有機ＥＬ発光素子アレイ６１は、長尺のハウジング６０中に保持されている。長尺のハウジング６０の両端に設けた位置決めピン６９をケース５０の対向する位置決め穴に嵌入させると共に、長尺のハウジング６０の両端に設けたねじ挿入孔６８を通して固定ねじをケース５０のねじ穴にねじ込んで固定することにより、各像書込手段２３が所定位置に固定される。
【００４３】
像書込手段２３は、ガラス基板６２上に有機ＥＬ発光素子アレイ６１の発光部６３を載置し、同じガラス基板６２上に形成されたＴＦＴ７１により駆動される。屈折率分布型ロッドレンズアレイ６５は結像光学系を構成し、発光部６３の前面に配置される屈折率分布型ロッドレンズ６５’を俵積みしている。
【００４４】
６０はハウジング、６６はカバーである。ハウジング６０は、ガラス基板６２の周囲を覆い、像担持体２０に面した側は開放する。このようにして、屈折率分布型ロッドレンズ６５’から像担持体２０に光線を射出する。ハウジング６０のガラス基板６２の端面と対向する面には、光吸収性の部材（塗料）が設けられている。
【００４５】
図１１は、ラインヘッドを部分的に示す平面図である。図１１において、ロッドレンズアレイ６５は、ロッドレンズ６５ａ〜６５ｅを２列に千鳥状に配置している。８１〜８７は、各ライン０．３〜―０．３内に複数の発光素子が配列された発光素子ラインである。
【００４６】
この例では、ロッドレンズアレイ６５のセンターライン（中心軸）Ｃ．Ｌに対して対称の位置に、同じ大きさの発光素子からなる発光素子ライン８１〜８７を配置する。すなわち、発光素子ライン８１と８７は中心軸に対して対称の位置に配置される。また、発光素子ライン８２と８６、８３と８５も中心軸に対して対称の位置に配置される。このようにして図１１の例では、各発光素子ライン８１〜８７が画像領域の全域を露光可能な発光素子列として、像担持体の副走査方向に並列に複数列配置されている。
【００４７】
また、各発光素子ライン間の距離を等しく配置している。このため、各発光素子ラインを用いて画素の多重記録を行う際に、像担持体を移動させるタイミングと、前に発光した発光素子ラインから次の発光素子ラインに切り替えて発光させるタイミングをすべての発光素子ラインで同じタイミングとすることができるので、制御が簡単に行える。
【００４８】
また、図１１の例では、ロッドレンズアレイ６５の中心軸Ｃ．Ｌ上にも発光素子ライン８４を配置している。このため、多重露光を行う際に、中心軸上の発光素子ラインを基準として副走査方向の発光タイミングを制御することができるので、制御回路の構成が簡単になる。
【００４９】
次に、本発明に係る画像形成装置の他の実施の形態について説明する。図１２は、本発明が適用される画像形成装置の構成図である。図１２において、画像形成装置１６０には主要構成部材として、ロータリ構成の現像装置１６１、像担持体として機能する感光体ドラム１６５、有機ＥＬアレイが設けられている像書込手段１６７、中間転写ベルト１６９、用紙搬送路１７４、定着器の加熱ローラ１７２、給紙トレイ１７８が設けられている。
【００５０】
現像装置１６１は、現像ロータリ１６１ａが軸１６１ｂを中心として矢視Ａ方向に回転する。現像ロータリ１６１ａの内部は４分割されており、それぞれイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の４色の像形成ユニットが設けられている。１６２ａ〜１６２ｄは、前記４色の各像形成ユニットに配置されており、矢視Ｂ方向に回転する現像ローラ、１６３ａ〜１６３ｄは、矢視Ｃ方向に回転するトナ−供給ローラである。また、１６４ａ〜１６４ｄはトナーを所定の厚さに規制する規制ブレードである。
【００５１】
１６５は、前記のように像担持体として機能する感光体ドラム、１６６は一次転写部材、１６８は帯電器、１６７は像書込手段で有機ＥＬアレイが設けられている。感光体ドラム１６５は、図示を省略した駆動モータ、例えばステップモータにより現像ローラ１６２ａとは逆方向の矢視Ｄ方向に駆動される。
【００５２】
中間転写ベルト１６９は、従動ローラ１７０ｂと駆動ローラ１７０ａ間に張架されており、駆動ローラ１７０ａが前記感光体ドラム１６５の駆動モータに連結されて、中間転写ベルトに動力を伝達している。当該駆動モータの駆動により、中間転写ベルト１６９の駆動ローラ１７０ａは感光体ドラム１６５とは逆方向の矢視Ｅ方向に回動される。
【００５３】
用紙搬送路１７４には、複数の搬送ローラと排紙ローラ対１７６などが設けられており、用紙を搬送する。中間転写ベルト１６９に担持されている片面の画像（トナー像）が、二次転写ローラ１７１の位置で用紙の片面に転写される。二次転写ローラ１７１は、クラッチにより中間転写ベルト１６９に離当接され、クラッチオンで中間転写ベルト１６９に当接されて用紙に画像が転写される。
【００５４】
上記のようにして画像が転写された用紙は、次に、定着ヒータＨを有する定着器で定着処理がなされる。定着器には、加熱ローラ１７２、加圧ローラ１７３が設けられている。定着処理後の用紙は、排紙ローラ対１７６に引き込まれて矢視Ｆ方向に進行する。この状態から排紙ローラ対１７６が逆方向に回転すると、用紙は方向を反転して両面プリント用搬送路１７５を矢視Ｇ方向に進行する。１７７は電装品ボックス、１７８は用紙を収納する給紙トレー、１７９は給紙トレー１７８の出口に設けられているピックアップローラである。
【００５５】
用紙搬送路において、搬送ローラを駆動する駆動モータは、低速のブラシレスモータが用いられる。また、中間転写ベルト１６９は色ずれ補正などが必要となるのでステップモータが用いられている。これらの各モータは、図示を省略している制御手段からの信号により制御される。
【００５６】
図の状態で、イエロー（Ｙ）の静電潜像が感光体ドラム１６５に形成され、現像ローラ６２ａに高電圧が印加されることにより、感光体ドラム１６５にはイエローの画像が形成される。イエローの裏側および表側の画像がすべて中間転写ベルト１６９に担持されると、現像ロータリ１６１ａが矢視Ａ方向に９０度回転する。
【００５７】
中間転写ベルト１６９は１回転して感光体ドラム１６５の位置に戻る。次にシアン（Ｃ）の２面の画像が感光体ドラム１６５に形成され、この画像が中間転写ベルト１６９に担持されているイエローの画像に重ねて担持される。以下、同様にして現像ロータリ１６１の９０度回転、中間転写ベルト１６９への画像担持後の１回転処理が繰り返される。
【００５８】
４色のカラー画像担持には中間転写ベルト１６９は４回転して、その後に更に回転位置が制御されて二次転写ローラ１７１の位置で用紙に画像を転写する。給紙トレー１７８から給紙された用紙を搬送路１７４で搬送し、二次転写ローラ１７１の位置で用紙の片面に前記カラー画像を転写する。
【００５９】
片面に画像が転写された用紙は前記のように排紙ローラ対１７６で反転されて、搬送径路で待機している。その後、用紙は適宜のタイミングで二次転写ローラ１７１の位置に搬送されて、他面に前記カラー画像が転写される。ハウジング１８０には、排気ファン１８１が設けられている。
【００６０】
図４は、本発明の有機ＥＬ素子を制御する制御機構の例を示すブロック図である。図４において、９５は画像形成装置の本体コントローラ、９０はラインヘッドの制御部である。制御部９０には、制御回路９１、駆動回路９２、有機ＥＬ素子を用いた発光素子９３、メモリー９４が設けられている。
【００６１】
本体コントローラ９５は画像データを形成し、当該画像データを制御回路９１に送信する。制御回路９１は各発光素子９３の発光量に応じた制御信号を形成し、ＴＦＴ（Ｔｈｉｎ　Ｆｉｌｍ　Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）などで構成される駆動回路９２を付勢する。メモリー９４には各発光素子の発光量を記憶する。
【００６２】
このように、各発光素子毎の発光量をメモリー９４に記憶しているので、選択された発光素子毎に発光量を制御することができる。なお、前記メモリー９４を画像形成装置本体側に設置することもできる。この場合には、ラインヘッドを小型化できるという利点がある。
【００６３】
図５は、図４の制御回路の一例を示すブロック図である。図５において、制御回路９１は、データ処理手段９１ａと補助パルス制御手段９１ｂを有している。データ処理手段９１ａは、本体コントローラ９５から送信された印刷データに基づいて、色分解、階調処理、画像データのビットマップへの展開、色ずれ調整などの処理を行う。
【００６４】
ラインヘッド９２ａ〜９２ｄは、それぞれ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）に対応するものであり、感光体にカラー画像を形成する。各ラインヘッド９２ａ〜９２ｄには、それぞれ像担持体の副走査方向に複数列の有機ＥＬ素子が設けられている。
【００６５】
例えば、イエロー（Ｙ）に対応するラインヘッド９２ａには、像担持体の主走査方向Ｙに複数個の有機ＥＬ素子を配置した発光素子ラインが、Ｌ１〜Ｌ４の４列分像担持体の副走査方向Ｘに配置されている。このように、発光素子ラインＬ１〜Ｌ４が配置されることにより、４ラインの各列の発光素子が同一の画素に重ねて露光を行う多重露光が可能な構成とされている。
【００６６】
データ処理手段９１ａは、各ラインヘッド９２ａ〜９２ｄの各発光素子ライン毎にそれぞれ印字データ信号のＤｓを出力する。また、補助パルス制御手段９１ｂは、各ラインヘッド９２ａ〜９２ｄの各発光素子ライン毎にそれぞれ補助パルス信号Ｄｔを出力する。９１ｐ〜９１ｓはＡＮＤ回路で、前記印字データ信号Ｄｓと補助パルス信号Ｄｔが入力されるとゲートを開き、選択された発光素子ラインに駆動信号Ｄｒを送出する。
【００６７】
なお、後述するように、各ラインヘッド９２ａ〜９２ｄの各発光素子ラインに配置される個別の有機ＥＬ素子は、アクティブマトリックス方式の駆動回路で動作させることができる。このため、図５には示されていないが、選択された発光素子ラインの中で、更に個別の有機ＥＬ素子を選択する手段を設けて発光させることができる。
【００６８】
図１は、本発明の実施形態に係る説明図である。像担持体の画素ラインＷｘには、非印字部の画素Ｓａ、Ｓｃ、Ｓｄと、印字部の画素Ｓｂ、Ｓｅが含まれるものとする。また、像担持体の主走査方向Ｙに複数個（５個）の有機ＥＬ素子を配置したラインＵ１、Ｕ２、Ｕ３を、副走査方向Ｘに複数列（３列）配置している。
【００６９】
このように、有機ＥＬ素子を２次元的に配置して、所定の像形成領域Ｅｘが設けられている。図１（ａ）において、１ラインの発光素子ラインＵ１には、印字部の画素に対応する有機ＥＬ素子Ｒｂ、Ｒｅと、非印字部の画素に対応する有機ＥＬ素子Ｒａ、Ｒｃ、Ｒｄが配置されている。
【００７０】
図１（ａ）の状態で、１主走査中に非印字部の画素に対応する有機ＥＬ素子Ｒａと、印字部の画素に対応する有機ＥＬ素子Ｒｂ、Ｒｅにパルスを印加して点灯する。次に、像担持体を副走査方向Ｘに移動して図１（ｂ）の状態とし、画素ラインＷｘを発光素子ラインＵ２と対応させる。この状態で、１主走査中に非印字部の画素に対応する有機ＥＬ素子Ｒｇと、印字部の画素に対応する有機ＥＬ素子Ｒｆ、Ｒｉにパルスを印加して点灯する。続いて、像担持体を副走査方向Ｘに移動して図１（ｃ）の状態とし、画素ラインＷｘを発光素子ラインＵ３と対応させる。この状態で、１主走査中に非印字部の画素に対応する有機ＥＬ素子Ｒｋと、印字部の画素に対応する有機ＥＬ素子Ｒｊ、Ｒｌにパルスを印加して点灯する。
【００７１】
このように、図１（ａ）〜（ｃ）では、多重露光で同一ドットの潜像を形成するための少なくとも１つの有機ＥＬ素子を、１主走査中に少なくとも１回は点灯している。この処理は、印字部の有機ＥＬ素子と、非印字部の有機ＥＬ素子が含まれる。このため、全有機ＥＬ素子が点灯される機会があるので、有機ＥＬ素子間で温度差が生じないようにして、発光のバラツキを抑制することができる。
【００７２】
また、図１（ｄ）に示すように、非印字部の画素Ｓａ、Ｓｃ、Ｓｄの露光量はそれぞれ（１／３）となる。すなわち、多重露光の際に非印字部に対応する有機ＥＬ素子は均等に点灯され、印字部の有機ＥＬ素子との温度差を少なくすることができる。このため、発光光量の変化を抑制することができる。この際に、点灯する非印字部の有機ＥＬ素子は各主走査毎に変更して、像担持体に画像形成がなされないようにしている。また、すべての有機ＥＬ素子は点灯される機会があるので、各有機ＥＬ素子の劣化の度合いを均等にして、発光光量の変化を抑制することができる。
【００７３】
また、非印字部に対応する１つの有機ＥＬ素子のみを点灯させるので、感光体に形成される潜像はトナー像が形成されることはなく、画像形成には影響を及ぼさない。したがって、画像形成に関係なく有機ＥＬ素子の温度を上昇させることができ、安定した光量が得られる。なお、上記の例では、非印字部の有機ＥＬ素子の制御を説明したが、前記制御を余白部などの非画像形成部に対応した有機ＥＬ素子の制御に適用することもできる。
【００７４】
図２は、本発明の他の実施形態の説明図である。図１と対応する部分には同一の符号を付している。図２（ａ）の状態では、画素ラインＷｘを発光素子ラインＵ１と対応させている。この状態で、１主走査中に非印字部と印字部のすべての有機ＥＬ素子Ｒａ〜Ｒｅ、すなわち、１ラインの発光素子ラインＵ１を全点灯している。図２（ｂ）の状態では、画素ラインＷｘを発光素子ラインＵ２と対応させ、１主走査中に印字部の有機ＥＬ素子Ｒｆ、Ｒｉを点灯させる。また、図２（ｃ）の状態では、画素ラインＷｘを発光素子ラインＵ３と対応させ、この状態で１主走査中に印字部の有機ＥＬ素子Ｒｊ、Ｒｌを点灯させる。
【００７５】
この場合にも、図２（ｄ）に示すように、非印字部の画素Ｓａ、Ｓｃ、Ｓｄの露光量はそれぞれ（１／３）となる。すなわち、非印字部に対応する有機ＥＬ素子は均等に点灯され、印字部の有機ＥＬ素子との温度差を少なくすることができる。このため、発光光量の変化を抑制することができる。また、１ライン単位で有機ＥＬ素子の全点灯を行うので、有機ＥＬ素子の点灯制御を簡単に行うことができる。
【００７６】
図３は、本発明の他の実施形態に係る有機ＥＬ素子の制御の例を示す説明図である。図３においては、図５のラインヘッド９２ａを例として示している。図３の例も、像担持体の主走査に複数の有機ＥＬ素子を配置した発光素子ラインを副走査方向に複数列設け、有機ＥＬ素子を２次元的に配置しており、黒丸は個別の有機ＥＬ素子を表している。Ｙ１、Ｙ２、Ｙ３、・・・は、像担持体を副走査方向Ｘに移動させながら同一画素を重ね打ちして多重露光を行う際の、有機ＥＬ素子群を形成している。すなわち、有機ＥＬ素子群は多重露光を行う際に、同一ドットの潜像を形成する機能を有している。図３の例では、同一画素に対して発光素子ラインＬ１〜Ｌ４の４ラインに配置された有機ＥＬ素子群Ｙ１、Ｙ２、Ｙ３、・・・により４回の多重露光が行われる。
【００７７】
図３に示すように、ラインヘッド９２ａには、像担持体の主走査方向Ｙおよび副走査方向Ｘに２次元的に複数配置された有機ＥＬ素子を設けている。この有機ＥＬ素子は、前記のように同一ドットの潜像を形成するための有機ＥＬ素子群（Ｙ１、Ｙ２、Ｙ３、・・・）を形成している。この実施形態においては、有機ＥＬ素子群のうち少なくとも１つの有機ＥＬ素子を、前記のような文字間、行間などの非印字部、または非画像形成部（白紙部分）で点灯することを特徴とするものである。
【００７８】
このように、１つの有機ＥＬ素子のみを点灯しているので、前記のように感光体に形成される潜像はトナー像が形成されることはなく、画像形成には影響を及ぼさない。このため、画像形成に関係なく有機ＥＬ素子の温度を上昇させることができ、安定した光量が得られる。また、有機ＥＬ素子の発光による劣化の度合いがほぼ同じになり、有機ＥＬ素子の発光のバラツキが低減される。
【００７９】
図３の例では、前記有機ＥＬ素子群のうちの少なくとも１つの有機ＥＬ素子を、１主走査中に少なくとも１回は点灯する構成とする。例えば、第１主走査中にＹ１−Ｌ１、Ｙ２−Ｌ２、Ｙ３−Ｌ３、Ｙ４−Ｌ４・・・の有機ＥＬ素子を点灯する。続いて、第２主走査中には、Ｙ１−Ｌ２、Ｙ２−Ｌ３、Ｙ３−Ｌ４、Ｙ４−Ｌ５のように有機ＥＬ素子を点灯する。このような制御を行うために、図３の補助パルス信号Ｄｔをデータ処理手段９１ａから送出する。この際に、像担持体の非印字部に像形成がなされないように像担持体の移動のタイミングと有機ＥＬ素子の点灯のタイミングを調整する。この場合には、全有機ＥＬ素子を均等に点灯できるという利点がある。
【００８０】
本発明の他の実施形態においては、文字間や行間などの非印字部または非画像形成部（白紙の部分）で主走査方向の少なくとも１ラインを全点灯し、所定間隔、例えば紙間などにおいて、全点灯するラインを切り替える。図１の例では、発光素子ラインＬ１〜Ｌ４を所定間隔で全点灯するものである。この場合には、１ライン単位で有機ＥＬ素子を全点灯するので、全点灯制御が容易に行える。また、感光体に形成される潜像はトナー像が形成されることはないので、画像形成に影響を及ぼさない。
【００８１】
本発明の他の実施形態においては、１主走査中に１回、１ラインの有機ＥＬ素子を全点灯し、各主走査毎に点灯ラインを変更する。図１の例では、第１主走査中に発光素子ラインＬ１を全点灯させる。また、第２主走査中に発光素子ラインＬ１を全点灯させる。以下、順次各発光素子ラインを全点灯させる。このような制御を行うことにより、多重露光の全有機ＥＬ素子に均等に、かつ同じ時間だけで全点灯させることができる。このため、全有機ＥＬ素子で光量が安定する。
【００８２】
本発明の他の実施形態においては、ロッドレンズアレイの中心軸に対して、距離が離れている周辺部の発光素子ラインに配置されている有機ＥＬ素子ほど全点灯の回数を増加させる。図３の例では、例えば発光素子ラインＬ１がロッドレンズアレイの中心軸に対して距離が離れている周辺部の有機ＥＬ素子を配置しているものとする。この場合には、発光素子ラインＬ１の全点灯の回数を、ロッドレンズアレイの中心軸近傍の他の発光素子ラインＬ２、Ｌ３などよりも多くするものである。
【００８３】
一般に、有機ＥＬ素子においては、ロッドレンズアレイの中心軸から離れている周辺部の素子ほど光量バラツキが大きい傾向がある。この実施形態のように、周辺部の有機ＥＬ素子の全点灯の回数を増加させることにより、光量のバラツキを低減することができる。
【００８４】
本発明の他の実施形態においては、１ページの画像データを形成する場合には、各ページの画像形成毎に全点灯する発光素子ラインを変更する。例えが、１ページ目の画像形成時には最初の１ラインの有機ＥＬ素子を全点灯する。次のページの画像形成時には、最初の１ラインとは異なるラインの有機ＥＬ素子を全点灯する。このように、ページ単位で点灯させるラインを変更するので、有機ＥＬ素子の点灯制御を簡単に行うことができる。
【００８５】
図６は、本発明の他の実施形態に係る画像形成装置を示したブロック図である。図６の例は、発光素子をアクティブマトリックス方式で駆動するものである。図６において、Ｚは、有機ＥＬ素子の発光素子とその駆動回路をアクティブマトリックスで構成した単体の発光部である。
【００８６】
例えば、イエローのラインヘッド１２８Ｙには、発光素子ライン１２８ｐ〜１２８ｔが５列で配置されている。各発光素子ライン１２８ｐ〜１２８ｔと対応して、シフトレジスタ１２４ｐ〜１２４ｔが配置されている。また、データ処理装置１２３にはラインセレクタ１３４が接続されている。
【００８７】
１３５ａは、データ処理装置１２３からシフトレジスタに配線される画像データの供給線、１３５ｂはデータ処理装置１２３からラインセレクタ１３４に配線される制御線、１３６ａ〜１３６ｅはラインセレクタ１３４から各シフトレジスタ１２４ｐ〜１２４ｔの動作を指令する指令線、１３７ａ〜１３７ｅはラインセレクタ１３４からの信号が各ラインの発光素子に供給される走査線、１３８ａ〜１３８ｋは、シフトレジスタ１２４ｐ〜１２４ｔから各ライン、各列の個別の発光素子（有機ＥＬ素子）に動作信号を供給する信号線である。
【００８８】
図６の動作について説明する。データ処理装置１２３から制御線１３５ｂを介して供給される制御信号で、ラインセレクタ１３４は走査線１３７ａを選択し、発光素子ライン１２８ｐに信号を供給する。また、指令線１３６ａの信号でシフトレジスタ１２４ｐを動作させる。シフトレジスタ１２４ｐは信号線１３８ａ〜１３８ｋを活性化して、画像データの出力信号を発光素子ライン１２８ｐのすべての有機ＥＬ素子に送出すると、発光素子ライン１２８ｐの有機ＥＬ素子は発光して画素を露光する。
【００８９】
ラインセレクタ１３４からの信号で、走査線１３７と指令線１３６を切り替えることにより、以上の動作を発光素子ライン１２８ｑ、１２８ｒ、１２８ｓ、１２８ｔについても行い、全ての発光素子ラインの発光素子を発光して画素を露光する。
【００９０】
次に、シフトレジスタ１２４ｓの画像データをシフトレジスタ１２４ｔへ転送し、同様にして、シフトレジスタ１２４ｒからシフトレジスタ１２４ｓへ、シフトレジスタ１２４ｑからシフトレジスタ１２４ｒへ、シフトレジスタ１２４ｐからシフトレジスタ１２４ｑへ順次画像データを転送する。シフトレジスタ１２４ｐには、データ処理手段１２３から信号線１３５ａを介して画像データが転送される。この間に像担持体は画素ピッチ分移動する。
【００９１】
この際に、発光部Ｚの発光素子はアクティブマトリクスの作用により発光を維持しているので、画像データをシフトレジスタで転送中であっても発光素子が消灯することなく、画素を高輝度で露光することができる。このようにして、シフトレジスタ１２４から発光素子への画像データの送出、シフトレジスタ間での画像データの転送、像担持体の移動を繰り返すことにより、像担持体上に連続的に画像データを露光していくことができる。
【００９２】
このため、図６の例では各画素は単一の発光素子で露光される場合の５倍の光量で露光されることになり、各画素の露光に必要な光量を高速で取得することができる。発光素子が配置されたラインの副走査方向の列数、すなわち、画素を単一の発光素子で露光する場合に得られる光量の倍数は、必要に応じて適宜選定することができる。
【００９３】
前記説明では、発光素子ラインのすべての有機ＥＬ素子を同時に発光させる制御を行っているが、信号線１３８ａ〜１３８ｋを選択して付勢することにより、図１で説明したような有機ＥＬ素子群Ｙ１、Ｙ２、Ｙ３・・・の有機ＥＬ素子を点灯させることができる。また、走査線１３７ａ〜１３７ｅを選択して付勢することにより、発光素子ライン１２８ａ〜１２８ｔを特定する。したがって、平面に二次元的に配置された有機ＥＬ素子の特定の一個を選択して全点灯制御を行うことができる。
【００９４】
画像形成装置本体のデータ処理手段１２３は、先頭の１ライン分のデータを形成すれば、その後は先頭の１ラインの画像データを記憶手段（シフトレジスタ）に保持し、記憶手段の中で画像データを転送するだけでラインヘッドすべての発光素子の動作を制御することができる。このため、データ処理手段は、ラインヘッドすべての発光素子のデータを生成する必要がなく、回路構成を簡略にすることができる。また、高速でデータ処理を行うことができる。
【００９５】
有機ＥＬ素子の発光部は、アクテブマトリックス方式の駆動回路で駆動することができる。図７は、発光部Ｚをアクティブマトリクスで動作させるための回路図である。図７において、発光素子として有機ＥＬ素子（ＥＬ）を使用しており、Ｋはそのカソード端子、Ａはそのアノード端子である。カソード端子Ｋは、図示を省略している電源に接続されている。
【００９６】
セレクト信号Ｔａが入力される走査線は、例えば図６の走査線１３７ａを用いることができる。また、個別の発光素子を選択する制御信号Ｄｘは、例えば図６の信号線１３８ａから供給することができる。セレクト信号Ｔａはスイッチング用ＴＦＴ（Ｔｒ１）のゲートＧａに供給される。
【００９７】
また、前記制御信号Ｄｘはスイッチング用ＴＦＴのドレインＤａに供給される。Ｖａは電源線、Ｃａはストレージキャパシタである。有機ＥＬ素子のドライビング用ＴＦＴ（Ｔｒ２）のソースＳｂは電源線Ｖａに接続され、ドレインＤｂは有機ＥＬ素子のアノード端子Ａに接続される。さらに、ドライビング用ＴＦＴ（Ｔｒ２）のゲートＧｂは、スイッチング用ＴＦＴ（Ｔｒ１）のソースＳａに接続されている。
【００９８】
次に、図７の回路図の動作について説明する。スイッチング用ＴＦＴのソースに電源線Ｖａの電圧が印加されている状態で、走査線、信号線に通電すると、スイッチング用ＴＦＴ（Ｔｒ１）がオンになる。このため、ドライビング用ＴＦＴ（Ｔｒ２）のゲート電圧が下がり、電源線Ｖａの電圧がドライビング用ＴＦＴ（Ｔｒ２）のソースから供給されてドライビング用ＴＦＴ（Ｔｒ２）が導通する。この結果、有機ＥＬ素子が動作して所定の光量で発光する。また、ストレージキャパシタＣａは電源線Ｖａの電圧で充電される。
【００９９】
スイッチング用ＴＦＴ（Ｔｒ１）をオフにした場合にも、ストレージキャパシタＣａに充電された電荷に基づいてドライビング用ＴＦＴ（Ｔｒ２）は導通状態となっており、有機ＥＬ素子は発光状態を維持する。したがって、アクテブマトリックスを前記発光素子の駆動回路に適用した場合には、画像データをシフトレジスタで転送するためにスイッチング用ＴＦＴをオフにしたときでも、有機ＥＬ素子の動作が継続して発光を維持し、高輝度で画素の露光を行うことができる。
【０１００】
このように、アクテブマトリックス方式の駆動回路では、有機ＥＬ素子周辺に設けたコンデンサとトランジスタにより有機ＥＬ素子の発光状態を保持できる。したがって、１画素を重ね打ちして多重記録する際に、記憶手段から次段の記憶手段へ画像データを転送中でも発光を維持するので画素を高輝度で露光できる。
【０１０１】
以上、本発明の画像形成装置をいくつかの実施例に基づいて説明したが、本発明はこれら実施例に限定されず種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の構成を示す説明図である。
【図２】本発明の他の実施形態を示す説明図である。
【図３】本発明の他の実施形態を示す説明図である。
【図４】制御部の概略構成を示すブロック図である。
【図５】図２の制御回路の例を示すブロック図である。
【図６】シフトレジスタを用いた例を示すブロック図である。
【図７】有機ＥＬ素子の駆動回路を示す回路図である。
【図８】画像形成装置の全体構成例を示す模式的断面図である。
【図９】図５の一部を拡大して示す断面図である。
【図１０】ラインヘッドの例を示す斜視図である。
【図１１】ラインヘッドを部分的に示す平面図である。
【図１２】画像形成装置の他の例を示す模式的断面図である。
【符号の説明】
１…画像形成装置、２…ハウジング本体、５…電装品ボックス、６…画像形成ユニット、９…転写ベルトユニット、１０…給紙ユニット、１１…二次転写ユニット、１２…定着ユニット、１３…記録媒体搬送手段、１６…中間転写ベルト、１９…二次転写ローラ、２０…像担持体、２１…一次転写部材、２２…帯電手段、２３…像書込手段、２４…現像手段、２５…像担持体ユニット（像担持体カートリッジ）、６１…有機ＥＬ発光素子アレイ、６２…ガラス基板、６３…発光部、６４…カバーガラス、６５…屈折率分布型ロッドレンズアレイ、６５’…屈折率分布型ロッドレンズ、６５ａ〜６５ｈ…屈折率分布型ロッドレンズ、７１…ＴＦＴ、９０…ラインヘッドの制御部、９１…制御回路、９１ａ…データ処理手段、９１ｂ…補助パルス制御手段、９１ｐ〜９１ｓ…ＡＮＤ回路、９２…駆動回路、９２ａ〜９２ｄ…ラインヘッド、９３…有機ＥＬ素子、９４…メモリー、９５…本体コントローラ、１２３…データ処理手段、１２４ｐ〜１２４ｔ…シフトレジスタ、１２８ｙ…ラインヘッド、１２８ｐ〜１２８ｔ…発光素子ライン、１３４…ラインセレクタ、１６０…画像形成装置、１６１…現像装置、１６５…感光体ドラム、１６７…像書き込み手段、１６８…帯電器、１６９…中間転写ベルト、１７１…二次転写ローラ、１７２…加熱ローラ、１７４…搬送路、１７７…電装品ボックス、Ｚ…発光部、
【図１】
2004117825.tif 000003
【図２】
2004117825.tif 000004
【図３】
2004117825.tif 000005
【図４】
2004117825.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004117825.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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