(57)【要約】【課題】熱膨張により延伸した際に車両内装部材の外観を損ねることを防止する。【解決手段】エアバッグドア２０，２０の裏面輪郭部に設けた破断予定部３０を、該エアバッグドア２０，２０がドア外面に沿って延伸する熱膨張分を吸収し得る幅寸法Ｓに設定した有底溝部３４と、この有底溝部３４における突出底面をなして該エアバッグドア２０，２０の熱膨張による延伸時に変形可能な変形破断部３６とから構成する。前記変形破断部３６は、前記エアバッグドア２０，２０の輪郭部に沿って延在し、該エアバッグドア２０，２０のドア外面から突出した略Ｖ字形の断面形状を呈している。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両内装部材（１０）の所要位置に設けられ、エアバッグ装置の作動時に破断する破断予定部（３０）を裏面輪郭部に備えるエアバッグドア（２０，２０）において、
前記破断予定部（３０）を、
前記エアバッグドア（２０，２０）がドア外面に沿って延伸する熱膨張分を吸収し得る幅寸法（Ｓ）に設定した有底溝部（３４）と、
前記有底溝部（３４）における突出底面をなし、前記エアバッグドア（２０，２０）の熱膨張による延伸時に変形可能で、前記エアバッグ装置の作動時に破断する変形破断部（３６）とから構成した
ことを特徴とするエアバッグドア。
【請求項２】
前記変形破断部（３６）は、前記エアバッグドア（２０，２０）の輪郭部に沿って延在し、該エアバッグドア（２０，２０）のドア外面から突出した略Ｖ字形の断面形状を呈している請求項１記載のエアバッグドア。
【請求項３】
前記変形破断部（３６）は、前記エアバッグドア（２０，２０）の輪郭部に沿って延在し、該エアバッグドア（２０，２０）のドア外面から突出した略Ｕ字形の断面形状を呈している請求項１記載のエアバッグドア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エアバッグドアに関し、更に詳細には、車両内装部材の所要位置に設けられ、エアバッグ装置の作動時に破断する破断予定部を裏面輪郭部に沿って備えるエアバッグドアに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
乗用車に代表される自動車では、衝突事故発生時の衝撃から乗員を保護するため、ステアリングのホーンパッド内部に格納された運転席用のエアバッグ装置や、車両内装部材であるインストルメントパネルの内側に搭載された助手席用のエアバッグ装置等を標準的に装備している。このため図７および図８に示すように、前記インストルメントパネル１０において前記助手席用のエアバッグ装置５０に対応する部位には、当該エアバッグ装置５０の作動時に膨張を開始したエアバッグ５４の押圧力を受けると乗員室側へ開放変位するエアバッグドア２０が設けられている（なお図７では、４枚のエアバッグドア２０から構成される４方開きタイプを例示している）。ここで、図８に例示のインストルメントパネル１０は、所要形状にインジェクション成形されたパネル基材１２と、このパネル基材１２の外側に配設される表皮材１４と、これらパネル基材１２および表皮材１４の間で発泡成形されたクッション材１６とからなる３層構造とされている。
【０００３】
前記インストルメントパネル１０を構成するパネル基材１２は、ＰＰやＡＳＧ等の合成樹脂素材を材質とした比較的硬質の成形部材とされているため、このパネル基材１２自体に前記エアバッグドア２０を一体的に設ける場合には、該エアバッグドア２０の破損防止を図るために、その裏側に図示しないインサート部材（ドア補強部材）を配設する必要がある。そこで、図８に示したようなインビジブルタイプ（前記表皮材１４およびクッション材１６で外部から被覆されたタイプ）のエアバッグドア２０では、前記パネル基材１２と別体構造として、ＴＰＯ（オレフィン系の熱可塑性エラストマー）等の柔軟性や靭性に優れた合成樹脂材料から成形した後、該パネル基材１２に設けた設置口１８に取付けるようにした形態が採用されている（図９）。
【０００４】
このようなエアバッグドア２０は、図１０に示すように、前記パネル基材１２とは別体に形成されて前記設置口１８に取付けられるドア成形体２２に設けられ、エアバッグ装置５０の作動時に破断する両Ｙ字形の破断予定部３０を裏面輪郭部（境界ライン）に沿って薄肉に延設することで、インストルメントパネル１０の前・後方向および左・右方向へ開放する４枚に区分されている。なお、前記各々のエアバッグドア２０はドア成形体２２における板状部２４に形成され、また該板状部２４の裏側には、前記エアバッグ装置５０に係止保持される支持枠部２６が一体的に形成されており、各々のエアバッグドア２０と該支持枠部２６との接合部分がヒンジ部３２となっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前述したインストルメントパネル１０は、乗員室前方のフロントガラスＦＷの下方に取付けられるため（図８）、晴天の日中では走行時および駐停車時に該フロントガラスＦＷを通して直射日光に晒されることになる。このため、合成樹脂製である前記パネル基材１２や前記エアバッグドア２０は、殊に夏期炎天下ではかなりの高温（６０〜７０℃）まで上昇するようになるため、樹脂素材の特性によって熱膨張するようになる。ここで前記パネル基材１２は、車体構成部材に対して１０箇所以上の部位で固定されているため、高温に上昇しても全体的な熱変形が大きく規制されている。このため、温度上昇に伴って熱膨張が生じた際の歪みや応力は、剛性が最も低くなっている前記エアバッグドア２０の破断予定部３０に集中するようになる。
【０００６】
しかしながら、図９等に示した従来のエアバッグドア２０では、温度上昇に伴い、ドア外面に沿って（図９，図１１の図面左右方向）熱膨張により延伸した際に、これを許容したり吸収し得る構造となっていなかった。このため、パネル基材１２および当該エアバッグドア２０が熱膨張によって延伸した際には、図１１に示すように、両方向から押された破断予定部３０の部位が上方へ変位し、隣接するエアバッグドア２０，２０がこの破断予定部３０を挟んで折れ曲がった状態となってしまう。これによりインストルメントパネル１０では、前記各々のエアバッグドア２０に対応した前記クッション材１６および表皮材１４の部位が外方へ迫り上がって膨出するようになり、当該インストルメントパネル１０の外観を損ねてしまう問題が生じていた。
【０００７】
そこで前記ドア成形体２２を、前記ＴＰＯ素材の中でも熱膨張係数の低いものから成形し、エアバッグドア２０の熱膨張による延伸量を小さく抑えるようにすることで、前述した不都合を回避する手段が講じられていた。しかしながら、熱膨張係数が低いＴＰＯ素材は一般的に値段が高いため、エアバッグドア２０の成形コストが嵩んでしまう欠点があった。
【０００８】
【発明の目的】
本発明は、前述した課題を好適に解決するべく提案されたもので、ドア外面に沿って熱膨張により延伸した際に、この熱膨張分を吸収し得る構造とすることで、車両内装部材の外観を損ねることを防止すると共にコスト低減を図り得るようにしたエアバッグドアを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため本発明は、車両内装部材の所要位置に設けられ、エアバッグ装置の作動時に破断する破断予定部を裏面輪郭部に備えるエアバッグドアにおいて、
前記破断予定部を、
前記エアバッグドアがドア外面に沿って延伸する熱膨張分を吸収し得る幅寸法に設定した有底溝部と、
前記有底溝部における突出底面をなし、前記エアバッグドアの熱膨張による延伸時に変形可能で、前記エアバッグ装置の作動時に破断する変形破断部とから構成したことを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係るエアバッグドアにつき、好適な実施形態を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。なお、図７〜図１１を引用して説明した従来技術の項において既出の部材・部位と同一の部材・部位に関しては、同一の符号を付して説明する。
【００１１】
図１は、本発明の好適実施例に係るエアバッグドアを、パネル基材に取り付けた実施状態で示すインストルメントパネルの部分断面図である。本実施例のエアバッグドア２０が実施されるインストルメントパネル１０は、図８等に示した従来のものと同様に、所要形状に成形されたパネル基材１２と、このパネル基材１２の外面に配設されて意匠面を構成する表皮材１４と、これらパネル基材１２および表皮材１４の間で発泡成形したクッション材１６とからなる３層構造として構成されている。
【００１２】
そして前記パネル基材１２において、内側に配設した前記エアバッグ装置５０におけるインフレータ５２の開口部に対応した部位に、矩形状を呈する設置口１８が形成されており、本実施例のエアバッグドア２０を形成したドア成形体２２がこの設置口１８に取付けられている。従ってエアバッグドア２０は、表皮材１４およびクッション材１６で被覆されたインビジブルタイプとされ、開放前はインストルメントパネル１０の外面から全く視認されない。ここで前記パネル基材１２は、例えばＰＰ（ポリプロピレン）やＡＳＧ等の合成樹脂素材を材質とした比較的硬質のインジェクション成形部材である。また前記エアバッグドア２０は、ＴＰＯ（オレフィン系熱可塑性エラストマー）等の柔軟性や靭性等に優れた合成樹脂素材を材質としたインジェクション成形部材である。
【００１３】
前記ドア成形体２２は、図２に示すように、前記パネル基材１２に設けた前記設置口１８を閉塞し得る形状・サイズに形成された板状部２４と、この板状部２４の裏側に一体的に形成されて前記設置口１８に挿通されると共に前記エアバッグ装置５０のインフレータ５２に係止支持される支持枠部２６とから構成されている。そして前記板状部２４では、エアバッグ装置５０の作動時に破断する両Ｙ字形の前記破断予定部３０と、この該破断予定部３０の端縁間に形成された前記ヒンジ部３２とにより、インストルメントパネル１０の前・後方向および左・右方向へ開放する４枚のエアバッグドア２０が一体的に形成されている。なお前記支持枠部２６の外壁面には、前記パネル基材１２に係止される複数個の係止爪（図示せず）が一体的に突設されており、ドア成形体２２は、前記板状部２４の外縁部および各係止爪とによりパネル基材１２に係止された状態で設置口１８に固定される。
【００１４】
そして実施例のエアバッグドア２０では、裏面輪郭部に設けた前記両Ｙ字形の破断予定部３０を次のように構成することで、ドア外面に沿って熱膨張が生じた際に、この熱膨張による延伸変形を積極的に吸収し得る構造となっている。具体的には図１〜図４に示すように、前記破断予定部３０は、隣接するエアバッグドア２０，２０がドア外面に沿って延伸する熱膨張分を吸収し得る幅寸法Ｓに設定した有底溝部３４と、この有底溝部３４における突出底面をなし、前記エアバッグドア２０，２０の熱膨張による延伸時に変形可能で、前記エアバッグ装置５０の作動時に破断する変形破断部３６とから構成されている。
【００１５】
前記有底溝部３４は、４方開きタイプの４枚のエアバッグドア２０からなる実施例の場合では両Ｙ字形に延在しており、隣接するエアバッグドア２０，２０の外縁端面２０ａ，２０ａ同士が、該有底溝部３４を挟んで対向している。そして、有底溝部３４の幅寸法Ｓ（隣接するエアバッグドア２０，２０の外縁端面２０ａ，２０ａ間の間隔）は、各々のエアバッグドア２０，２０が熱膨張によりドア外面（幅方向）に沿って延伸する際の最大延伸量を考慮して設定されている。具体的には、図４に示すように、隣接するエアバッグドア２０，２０の最大延伸量が各々Ｌ，Ｌとされる場合には、前記有底溝部３４の幅寸法Ｓは、Ｓ≧２Ｌとなるように設定されている。これにより、エアバッグドア２０，２０が熱膨張によりドア面に沿って最大に延伸したとしても、前記有底溝部３４の存在により当該エアバッグドア２０の熱膨張分を吸収することが可能となる。
【００１６】
前記変形破断部３６は、図２および図３に示すように、隣接するエアバッグドア２０，２０の輪郭部に沿って延在しており、該エアバッグドア２０，２０のドア外面から所要量だけ突出した略Ｖ字形の断面形状（短手方向の断面形状）を呈している。換言すると、この変形破断部３６からなる前記有底溝部３４の突出底面は、両エアバッグドア２０，２０のドア外面から所要量だけ外方（図では上方）へ突出している。そして変形破断部３６は、一方（図１の左側）のエアバッグドア２０に連設される第１変形片３８と、他方（図１の右側）のエアバッグドア２０に連設される第２変形片４０と、両変形片３８，４０が所要角度で接合した折曲部４２とからなっている。従って変形破断部３６は、各々のエアバッグドア２０，２０が熱膨張によりドア外面に沿って延伸する時に、図５に示すように、前記第１変形片３８および第２変形片４０が前記折曲部４２を中心として折り畳まれて密着的に形状変形するので、該エアバッグドア２０，２０の延伸を許容し得る。
【００１７】
一方、前記エアバッグ装置５０が作動して、エアバッグ５４の押圧力が各々のエアバッグドア２０の裏面に加わった際には、前記変形破断部３６の折曲部４２に押圧力による応力が集中するようになるので、該折曲部４２が破断して該エアバッグドア２０の開放を許容する。
【００１８】
ここで前記破断予定部３０の変形破断部３６は、隣接するエアバッグドア２０，２０のドア外面から所要量突出するようになるが、実施例のインストルメントパネル１０がパネル基材１２と表皮材１４およびクッション材１６とからなる３層構造となっているため、該変形破断部３６は該クッション材１６の内部へ突出するようになる。従って変形破断部３６の突出量を、前記クッション材１６の厚みより小さくなるように設定することで、インストルメントパネル１０の意匠面を構成する前記表皮材１４の外方からは当該変形破断部３６の存在が全く認識されない（図３）。
【００１９】
このように構成した実施例のエアバッグドア２０は、例えば夏期炎天下に晒されてかなりの高温（６０〜７０℃）まで上昇した際に、前記有底溝部３４の存在および前記変形破断部３６の適切な変形により、該エアバッグドア２０がドア外面に沿って延伸する際の熱膨張分を好適に吸収し得る。すなわち各々のエアバッグドア２０は、熱膨張によりドア外面に沿って延伸してもこれが何等規制されないので、図１１に示したように、破断予定部３０に沿った部位が上方へ変位して折れ曲がった状態となることはない。従って、各々のエアバッグドア２０は、ドア外面に沿って変形するだけ外面方向へ変形することはなく、該エアバッグドア２０に対応した前記クッション材１６および表皮材１４の部位が迫り上がって膨出的に変形することはないから、インストルメントパネル１０の外観を損ねるという問題を好適に回避できる。
【００２０】
また本実施例のエアバッグドア２０では、ドア外面に沿った延伸を前記破断予定部３０の構造によって積極的に吸収し得るので、低廉とされる熱膨張係数の高いＴＰＯ素材から前記ドア成形体２２を成形することが可能となる。従って材料費が削減されて、エアバッグドア２０の成形コストを抑えることも可能となる。
【００２１】
なお前記破断予定部３０の変形破断部３６は、図６に示すように、隣接するエアバッグドア２０，２０のドア外面から所要量だけ突出した略Ｕ字形の横断面形状を呈し、該エアバッグドア２０，２０の輪郭部に沿って延在する態様のものでもよい。すなわち変形破断部３６は、一方（図１の左側）のエアバッグドア２０に連設される第１変形片３８と、他方（図１の右側）のエアバッグドア２０に連設される第２変形片４０と、両変形片３８，４０を所要の曲率半径で接合した曲面部４４とからなっている。このような破断予定部３０としても、各々のエアバッグドア２０，２０が熱膨張によって延伸する時には、曲面部４４を中心として前記第１変形片３８および第２変形片４０が密着的に折畳まれた状態に変形するようになるので、各々のエアバッグドア２０，２０のドア外面に沿った延伸を好適に許容し得る。また、前記エアバッグ装置５０の作動時には、前記変形破断部３６の曲面部４４に押圧力による応力が集中するようになるので、該曲面部４４が破断して該エアバッグドア２０の開放を許容し得る。但し、前記曲面部４４の曲率半径は可能な限り小さい方がよく、例えば１ｍｍ以下とするのが望ましい。
【００２２】
そして、前記破断予定部３０における変形破断部３６は、図４および図６に示した形状のものに限定されるものではなく、▲１▼エアバッグドア２０が熱膨張によりドア外面に沿って延伸する際にこれを適切に許容する、▲２▼エアバッグ装置５０の作動時には適切に破断する、という各条件を同時に満し得るものであれば、これ以外の形状や形態としてもよい。
【００２３】
なお前記実施例では、両Ｙ字形に延在する破断予定部３０を設けた４方開きタイプのエアバッグドア２０を例示したが、本願が対象とするエアバッグドアは、Ｈ字形または日字形に延在する破断予定部を設けた両開きタイプのエアバッグドアや、これ以外のタイプのエアバッグドアも対象とされる。
【００２４】
また車両内装部材１０は、インストルメントパネルに限定されるものではなく、カーテンエアバッグ装置用のエアバッグドアが設けられるピラーガーニッシュや、サイドエアバッグ装置用のエアバッグドアが設けられるドアパネル等も対象とされる。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明した如く、本発明に係るエアバッグドアによれば、該エアバッグドアの裏面に設けた破断予定部を、ドア外面に沿って延伸する熱膨張分を吸収し得る有底溝部と、該エアバッグドアの熱膨張による延伸時に変形すると共に、エアバッグ装置の作動時に破断する変形破断部とから構成した。従って、前記有底溝部の存在および前記変形破断部の適切な変形により、エアバッグドアがドア外面に沿って延伸する際の熱膨張分を好適に吸収し得る。すなわち各々のエアバッグドアは、熱膨張によりドア外面に沿って延伸してもこれが何等規制されないので、該エアバッグドアに対応した車両内装部材の外面部位が膨出的に変形することはなく、該車両内装部材の外観を損ねるという問題を好適に回避できる利点がある。またエアバッグドアは、低廉とされる樹脂素材から成形することが可能であるから、材料費が削減されて成形コストを抑えることが可能となる等の有益な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好適実施例に係るエアバッグドアを、パネル基材に取り付けた実施状態で示すインストルメントパネルの部分断面図である。
【図２】エアバッグドアを成形したドア成形体の概略斜視図である。
【図３】エアバックドアの裏面輪郭部に設けた破断予定部を示した部分斜視図である。
【図４】有底溝部および変形破断部からなる破断予定部を示した部分断面図であって、エアバッグドアの熱膨張より延伸する前の状態を示している。
【図５】有底溝部および変形破断部からなる破断予定部を示した部分断面図であって、エアバッグドアが熱膨張によりドア外面に沿って延伸した状態を示している。
【図６】変更例に係る破断予定部を実施したエアバックドアを、熱膨張により延伸する前の状態で示した部分断面図である。
【図７】エアバッグドアを設けたインストルメントパネルの部分斜視図である。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。
【図９】図８の部分拡大図である。
【図１０】エアバッグドアを成形したドア成形体の概略斜視図である。
【図１１】エアバッグドアが熱膨張によりドア外面に沿って延伸した際の説明断面図であって、破断予定部に沿った部位が上方へ変位するようになるため、該エアバッグドアに対応したインストルメントパネルの外面部位が膨出的に変形する不都合が発生することを示している。
【符号の説明】
１０　インストルメントパネル（車両内装部材）
２０　エアバッグドア
３０　破断予定部
３４　有底溝部
３６　変形破断部
Ｓ　幅寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004026053.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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