(57)【要約】【課題】製造過程において、有機溶剤の排出量を極力削減し、臭気や大気汚染を防止した被膜形成方法、およびそれを用いた電子写真感光体の製造方法を提供すること。【解決手段】基体上に、少なくとも被膜形成材料を、少なくとも異なる二種類の有機溶剤Ａ及び有機溶剤Ｂを含んでなる第一の溶剤に溶解或いは分散した塗料を塗布して、塗膜を形成する工程と、乾燥前の塗膜を、被膜形成材料及び有機溶媒Ｂには不溶で、且つ有機溶剤Ａに混和する第二の溶剤に接触させた後、被膜形成材料は不溶で、且つ有機溶剤Ｂに混和する第三の溶剤に接触させ、塗膜から有機溶剤を除去する工程とを有することを特徴とする被膜形成方法およびそれを用いた電子写真感光体の製造方法である。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体上に、少なくとも被膜形成材料を、少なくとも異なる二種類の有機溶剤Ａ及び有機溶剤Ｂを含んでなる第一の溶剤に溶解或いは分散した塗料を塗布して、塗膜を形成する工程と、
乾燥前の塗膜を、被膜形成材料及び有機溶媒Ｂには不溶で、且つ有機溶剤Ａに混和する第二の溶剤に接触させた後、被膜形成材料は不溶で、且つ有機溶剤Ｂに混和する第三の溶剤に接触させ、塗膜から有機溶剤を除去する工程と
を有することを特徴とする被膜形成方法。
【請求項２】
第二の溶剤が水が主体とした溶剤であり、第三の溶剤が低級アルコールが主体の溶剤であることを特徴とする請求項１に記載の被膜形成方法。
【請求項３】
導電性基体上に、少なくとも感光層形成材料を、異なる二種類の有機溶剤Ａ及び有機溶剤Ｂを含んでなる第一の溶剤に溶解或いは分散した感光層塗料を塗布して、塗膜を形成する工程と、
乾燥前の塗膜を、感光層形成材料及び有機溶媒Ｂには不溶で、且つ有機溶剤Ａに混和する第二の溶剤に接触させた後、被膜形成材料は不溶で、且つ有機溶剤Ｂに混和する第三の溶剤に接触させ、塗膜から有機溶剤を除去する工程と、塗膜を乾燥して、感光層を形成する工程と、を有することを特徴とする電子写真感光体の製造方法。
【請求項４】
第二の溶剤が水が主体とした溶剤であり、第三の溶剤が低級アルコールが主体の溶剤であることを特徴とする請求項３に記載の電子写真感光体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、樹脂皮膜などを形成するための被膜形成方法、および、それを用いた電子写真複写機やレーザープリンタ等に搭載される電子写真感光体の製造方法に関し、特にその製造過程における有機溶剤の排出を極力少なくした被膜形成方法、およびそれを用いた電子写真感光体の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に塗料を塗布して成る被膜は、結着樹脂等を有機溶剤に溶解或いは分散し、被覆したい基体上に塗布し、有機溶剤を乾燥して形成される。一方、電子写真方式を採用した画像形成装置には感光ドラムが搭載されているが、現在ではそのほとんどが電子写真感光体である。中でも現在の主流は、電荷発生層の上に電荷輸送層を積層した機能分離型有機電子写真感光体である。
【０００３】
有機電子写真感光体は、低コストで使用範囲が広いので、現在では世界中で年間数千万本が生産されている。通常、有機電子写真感光体は、感光材料と結着樹脂等を有機溶剤に溶解或いは分散して塗料化し、基体上に塗布して感光層を形成して製造される。
【０００４】
塗料の塗布後は、有機溶剤を乾燥させるが、その際に蒸発した有機溶剤は、外気中に排出されている。有機溶剤の排出については、近年環境問題の高まりにより、大気汚染の原因物質の一つである有機溶剤は、少しでも排出量を削減させることが求められている。特に有機溶剤の乾燥が室内にてなされる場合には、その蒸気の臭いや人体への害に対する対策も必要である。
【０００５】
このため、例えば、特開２００１−３３４２０５のように、被膜形成材料を有機溶剤に溶解或いは分散した塗料を、被膜形成材料は不溶で、且つ有機溶剤には混和する第二の溶剤に接触させることで、塗膜から有機溶剤を第二の溶剤中に溶出、除去するという画期的な発明がなされている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−３３４２０５
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
一方、この方法では、異なる種別（例えば、芳香族炭化水素系溶剤とエーテル系溶剤）の有機溶剤を組み合せた塗料の場合、片方の溶剤しか除去できない。実用の塗料では、単一種の有機溶剤のみで構成されている塗料は少ないのが現状である。これは、単一種の有機溶媒のみで構成した塗料は、製造工程において、少なからず扱いにくい特性（例えば結着樹脂としてポリカーボネート、有機溶剤としてテトラヒドロフランのみを用いた場合、塗布環境の湿度を十分低く保たないと、塗布直後に白濁を引き起こす等）を示すからである。このため、現在使用されている塗料は、少なくとも二種類以上の異なる種別の有機溶剤を組み合わせ、お互いの不足分を補足した混合溶剤系塗料が大半を占めている。従って、特開２００１−３３４２０５の方法では、単一種の有機溶剤の大気放出量は削減できるが、実態に即した２種以上の混合有機溶剤の大気放出量の大幅な削減は見込めない。
【０００８】
本発明は、前記従来における諸問題を解決し、以下の目的を達成することを課題とする。即ち、本発明の目的は、実態に即した製造過程において、良好な塗膜を得るとともに、有機溶剤の排出量を極力削減し、臭気や大気汚染を防止した被膜形成方法、およびそれを用いた電子写真感光体の製造方法を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、以下の手段により解決される。即ち本発明は、
（１）  基体上に、少なくとも被膜形成材料を、少なくとも異なる二種類の有機溶剤Ａ及び有機溶剤Ｂを含んでなる第一の溶剤に溶解或いは分散した塗料を塗布して、塗膜を形成する工程と、
乾燥前の塗膜を、被膜形成材料及び有機溶媒Ｂには不溶で、且つ有機溶剤Ａに混和する第二の溶剤に接触させた後、被膜形成材料は不溶で、且つ有機溶剤Ｂに混和する第三の溶剤に接触させ、塗膜から有機溶剤を除去する工程と
を有することを特徴とする被膜形成方法。
【００１０】
（２）  第二の溶剤が水が主体とした溶剤であり、第三の溶剤が低級アルコールが主体の溶剤であることを特徴とする前記（１）に記載の被膜形成方法。
【００１１】
（３）  導電性基体上に、少なくとも感光層形成材料を、異なる二種類の有機溶剤Ａ及び有機溶剤Ｂを含んでなる第一の溶剤に溶解或いは分散した感光層塗料を塗布して、塗膜を形成する工程と、
乾燥前の塗膜を、感光層形成材料及び有機溶媒Ｂには不溶で、且つ有機溶剤Ａに混和する第二の溶剤に接触させた後、被膜形成材料は不溶で、且つ有機溶剤Ｂに混和する第三の溶剤に接触させ、塗膜から有機溶剤を除去する工程と、塗膜を乾燥して、感光層を形成する工程と、を有することを特徴とする電子写真感光体の製造方法。
【００１２】
（４）  第二の溶剤が水が主体とした溶剤であり、第三の溶剤が低級アルコールが主体の溶剤であることを特徴とする前記（３）に記載の電子写真感光体の製造方法。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を詳細に説明する。
（被膜形成方法）
本発明の被膜形成方法は、基体上に、少なくとも被膜形成材料を、少なくとも異なる二種類の有機溶剤Ａ及び有機溶剤Ｂを含んでなる第一の溶剤に溶解或いは分散した塗料を塗布して、塗膜を形成する工程（以下、「塗膜形成工程」という）と、乾燥前の塗膜を、結着樹脂及び有機溶剤Ｂには不溶で、且つ有機溶剤Ａに混和する第二の溶媒に接触させた後、結着樹脂は不溶で、且つ有機溶剤Ｂには混和する第三の溶剤に接触させ、塗膜から有機溶剤を除去する工程（以下、「有機溶剤除去工程」という）とを有することを特徴とする。
【００１４】
本発明の被膜形成方法は、少なくとも二種類の異なる種別の有機溶剤を組み合わせ、お互いの不足分を補足した混合溶剤系塗料を使用する場合に適用するものであり、上記複数の溶剤を使用することで選択的に有機溶剤を塗膜から除去し、良好な塗膜を得るとともに、有機溶剤の排出量を極力減らし、臭気や大気の汚染を防止する。また、選択的に有機溶剤を複数の溶剤中にそれぞれ混和（溶解）させるので、分別回収も可能となる。
【００１５】
−塗膜形成工程−
塗膜形成工程においては、少なくとも被膜形成材料を、異なる二種類の有機溶剤Ａ及び有機溶剤Ｂを含んでなる第一の溶剤に溶解させて調製して使用する。被膜形成材料としては、用途に応じて適宜選択することができるが、例えば、ナイロン、ポリビニルブチラール、ポリカーボネート、ポリアリレート、ポリメチルメタクリレート、ポリエステル等の汎用樹脂、後述する感光層形成材料などが挙げられる。また、被膜形成材料には、用途に応じて、フタロシアニン、ペリレン、ビスアゾ顔料などの有機顔料、酸化チタン、酸化亜鉛などの無機顔料、フッ素樹脂粉体などのような樹脂粒子、その他添加物が配合されてもよい。
【００１６】
塗膜形成工程において、有機溶剤としては、芳香族炭化水素（例えばトルエン、キシレン、モノクロルベンゼン等）、塩素化炭化水素（例えば塩化メチレン、クロロホルム、クロロセン等）、ケトン類（アセトン、ブタノン、シクロヘキサノン等）、エステル類（例えば酢酸エチル、酢酸ブチル等）、エーテル類（例えばテトラヒドロフラン、ジオキサン等）等の汎用溶剤が挙げられる。これらの中でも、後述する第二の溶剤として、取り扱いが簡便な水と混和しやすい性質を有するエーテル類等、第三の溶剤として、取り扱いが比較的簡便な芳香族炭化水素と混和しやすい性質を有するアルコール類等が好ましい。同一種に類する有機溶剤は、単一で用いてもよいし、複数種併用してもよい。また、必要用途に応じ、使用する溶剤種別数を二種類以上に増やすこともできるが、後述する有機溶媒除去工程が煩雑になる上、塗膜に与えるストレスも大きくなるため、多くても四種類以内が限度であり、二種類が好適である。
【００１７】
塗膜形成工程において、基体は被膜を塗布形成する基板に相当するものであり、その材料種及び形状は、用途に応じて適宜選択することができる。
塗膜形成工程において、塗料の塗布は、公知の塗布方法で行うことができ、例えば、浸漬塗布法、スプレー塗布法、ローラー塗布法、刷毛塗り法などが挙げられる。
【００１８】
−有機溶剤除去工程−
有機溶剤除去工程においては、乾燥前の塗膜を、少なくとも被膜形成材料及び一方の有機溶剤（有機溶剤Ａ）には不溶で、且つもう一方の有機溶剤（有機溶剤Ｂ）には混和する第二の溶剤（以下、単に「第二の溶剤」という）に接触させる。その時、第二の溶剤は、被膜形成材料には不溶で、且つ一方の有機溶剤（有機溶剤Ａ）は混和するので、一方の有機溶剤（有機溶剤Ａ）のみが選択的に第二の溶剤中に溶出する。次に、被膜形成材料は不溶で、且つ残ったもう一方の有機溶剤（有機溶剤Ｂ）に混和する第三の溶剤（以下、単に「第三の溶剤」という）に接触させる。この第三の溶剤に接触させることで、第三の溶剤は、被膜形成材料は不溶で、残ったもう一方の有機溶媒（有機溶剤Ｂ）は混和するので、残ったもう一方の有機溶剤（有機溶剤Ｂ）のみが第三の溶剤中に溶出する。その結果、塗膜の乾燥の際、塗膜に含まれる有機溶剤の大気中への排出が削減される。
【００１９】
有機溶剤除去工程において、第二の溶剤および第三の溶剤としては、少なくとも被膜形成材料は不溶で、且つ有機溶媒に混和するものであれば、如何なるものでもよい。例えば、有機溶剤として芳香族炭化水素や塩素化炭化水素を用いる場合、第二の溶媒としては、アルコール類（例えばメタノール、エタノール等）、脂肪族炭化水素（例えばヘキサン、ヘプタン等）が挙げられる。有機溶剤としてケトン類、エステル類、エーテル類を用いる場合、有機溶剤としては、アルコール類、水が好適に挙げられる。特に有機溶剤としてエーテル類のような水やアルコールと混和しやすい性質を有するものと、芳香族炭化水素のようなアルコールと混和しやすい性質を有するものとを混合して用いる場合、第二の溶剤としては水を主体とた溶剤、第三の溶剤としてはメタノール、エタノールなどの低級アルコールを主体とした溶剤が扱いが簡便で最も好ましい。
【００２０】
なお、これらの溶剤は目的とする有機溶剤を混和させて塗膜から除去するためのものであり、この機能を満たせば、所望の溶剤は溶剤全体のうち主体として含まれていればよく、具体的には、例えば所望の溶剤は溶剤全体の７５％以上を占ていればよい。
【００２１】
有機溶剤除去工程において、塗膜と第二の溶剤或いは第三の溶剤との接触方法としては、塗膜を第二の溶剤或いは第三の溶剤の中に浸漬する方法、塗膜に第二の溶剤或いは第三の溶剤を流下させる方法、塗膜に第二の溶剤を吹き付ける方法等が挙げられる。これらの中でも、塗膜を第二の溶剤或いは第三の溶剤の中に浸漬する方法が、簡易に且つ効率よく行える点から特に好適である。この方法を図１（図１は、塗膜を第二の溶剤に浸漬する方法を説明する概要図である）を参照して説明する。図１に示すように、塗膜１０を形成した基材９を、容器１２に満たされた第二の溶剤１１中に浸漬する。基体９を第二の溶剤１１に浸漬することで、効率よく、有機溶剤が塗膜１０から第二の溶剤１１中に溶出し、塗膜１０中に含まれる有機溶剤を除去することができる。第三の溶剤に浸漬する方法は、容器１２内の第二の溶剤１１を第三の溶剤に置き換え、同様に浸漬すればよい。
【００２２】
有機溶剤除去工程において、特に、塗膜を第二或いは第三の溶剤に浸漬する方法は、浮力の作用により、塗膜の垂れを防止することができる点で、好ましい。例えば、２０μｍを超えるような厚い膜厚を形成した場合、重力の影響を受けて常に下方に垂れやすくなり、塗膜の上端では垂れにより膜厚が薄くなる問題が発生することがある。第二の溶剤或いは第三の溶剤に浸漬することで、塗膜に浮力が働き、長時間有機溶剤除去工程を行っても、垂れを防止することができる。ただし、第二の溶剤に浸漬し、塗膜を引き離した後、第三の溶剤に浸漬するまでの時間が長いと、第二の溶剤で除去されないほうの有機溶剤（すなわち、第三の溶剤に溶出する有機溶剤）がまだ膜中に残っているため、垂れが生じる場合がある。これを回避するために、あらかじめ塗布速度を制御し、上端の膜厚を厚くするなどの技術を併用しても構わない。
【００２３】
有機溶剤除去工程において、塗膜と第二の溶剤或いは第三の溶剤との接触時間は、接触方法、塗膜の厚さ等により異なり、適宜選択される。一般的に、塗膜からの有機溶剤の放出量は接触時間と共に増加する傾向にあるが、塗膜には、第二の溶剤或いは第三の溶剤に接触した表面に被膜が次第に形成されて、有機溶剤が第二の溶剤へ溶出しにくくなるので、完全に塗膜から有機溶剤を除去することは困難である。しかし、例えば、接触方法として浸漬方法を行った場合、一定時間塗膜を第二の溶剤に浸漬することで、塗膜中の有機溶剤を、大体６０〜９５％程度除去することは可能であり、これにより塗膜は形成される。この他に、第二の溶媒或いは第三の溶剤の温度を１０〜４０℃、好ましくは１５〜３５℃の範囲で制御したり、第二の溶剤或いは第三の溶剤を循環方式にすることで、塗膜近傍の有機溶剤が多量に含まれた第二の溶剤を絶えず置換することにより、塗膜中の有機溶剤の除去率を更に向上させることができる。循環方式内に第二の溶剤或いは第三の溶剤中に溶出した有機溶剤を分離、除去する機能を具備した設備であれば、ほぼ半永久的に高い溶剤除去率を維持でき、且つ分離した有機溶剤は、再利用することも可能である。
【００２４】
有機溶剤除去工程において、塗膜を第二の溶剤或いは第三の溶剤に浸漬することで塗膜中の有機溶剤を除去する時間は、空気中で塗膜を自然乾燥するよりも速い。また、有機溶剤が大気中に放出されないので、室内で作業を行っても臭気は少ない。
【００２５】
以上説明した塗膜形成工程、有機溶剤除去工程を経た後、被膜の種類によって、乾燥や加熱等を行い、被膜を形成することができる。加熱や乾燥前に、塗膜と第二の溶剤との接触を解除した際、（例えば、接触を浸漬にて行った場合、引き離した後）、塗膜の表面に第二の溶剤が水玉のようになって残る場合があるが、長時間の放置をしない限り、好ましくは１０分以内の間に、次の第三の溶剤と接触させるため、問題にはならない。塗膜と第三の溶剤との接触を解除した際、塗膜の表面に第三の溶剤が水玉にようになって残る場合には、第三の溶剤を拭き取って除去するか、あるいは塗膜をアセトンやエタノールなどの速乾性の水溶性溶剤に短時間浸漬して除去してもよいが、第三の溶剤に低級アルコールを用いる場合には、この機能を兼ねるため特に必要ない。また、引き離す際の速度を十分遅くすることで、第三の溶剤の表面張力を利用して、水玉様の溶剤残りは回避することもできる。乾燥は加熱の際は、上述の有機溶剤除去工程によって、塗膜に含まれる有機溶剤量は、非常に少ないので、有機溶剤の排出量を削減することができ、さらには乾燥が短時間に行える。また、乾燥が短時間に行われるため、膜厚の厚い被膜を形成する場合でも、塗膜の垂れを防止することができるという副次効果も得られる。
【００２６】
本発明の被膜形成方法において、有機溶剤が溶出した第二の溶剤或いは第三の溶剤は、有機溶剤の濃度が高くなると有機溶剤が溶出しにくくなるので、濃度はおよそ２〜１０％程度を超えないようにすることが好ましいが、循環方式にすることで、その濃度を最大５０％程度にまで引上げることができる。第二の溶剤或いは第三の溶剤中の有機溶剤の濃度が高くなった場合には、沸点の差を利用した分留などの方法で、第二の溶剤或いは第三の溶剤と有機溶剤を分けることができる。分けられた第二の溶剤或いは第三の溶剤と有機溶剤とはそれぞれ再利用することができる。
【００２７】
このように、本発明の被膜形成方法は、様々な用途の被膜の形成に適用することができ、例えば、無端ベルトのポリイミド被膜の形成、帯電、転写ロール表面層に代表されるポリウレタン、ポリフッ化ビニリデン、４フッ化エチレン共重合体、ポリエステル、ポリイミドなどの被膜の形成、特に後述する電子写真感光体における被膜（感光層）形成に好適に適用することができる。
【００２８】
（電子写真感光体の製造方法）
本発明の電子写真感光体の製造方法は、導電性基体上に、少なくとも感光層形成材料を、異なる二種類の有機溶剤Ａ及び有機溶剤Ｂを含む第一の溶剤に溶解或いは分散した感光層塗料を塗布して、塗膜を形成する工程（以下、「感光層塗布形成工程」という）と、乾燥前の塗膜を、感光層形成材料及び有機溶剤Ｂには不溶で、且つ有機溶剤Ａに混和する第二の溶媒に接触させた後、感光層形成材料は不溶で、且つ有機溶剤Ｂには混和する第三の溶剤に接触させ、塗膜から有機溶剤を除去する工程（以下、「感光層有機溶剤除去工程」という）と、塗膜を乾燥して、感光層を形成する工程（以下、「感光層形成工程」という）とを有する。また、必要に応じて、その他の工程を有してもよい。
【００２９】
−感光層塗膜形成工程−
感光層塗膜形成工程においては、少なくとも感光層形成材料を、異なる二種類以上の有機溶剤に溶解或いは分散させて、感光層塗料を調製するが、感光層形成材料は感光層の種類に応じて、従来公知の材料から適宜選択させる。例えば、機能性粉体分散型の下引き層を形成する場合、電荷輸送材料（例えばカーボンブラック等の有機顔料や酸化チタン、酸化亜鉛等の無機顔料）と、結着樹脂（等）と必要に応じて、球形シリコン樹脂、フッ素樹脂粉体等の樹脂粒子を有機溶剤に溶解或いは分散させて調製する。電荷発生層を形成する場合、電荷発生材料（例えばフタロシアニン、ペリレン、ビスアゾ顔料等）と、結着樹脂（ポリビニルブチラール等）とを、有機溶剤に溶解或いは分散させて調製する。例えば、電荷輸送層を形成する場合、電荷輸送材料（例えばヒドラゾン化合物、スチルベン化合物、ベンジジン化合物、トリフェニルアミン化合物等）と、結着樹脂（例えばポリカーボネート、ポリアリレート、ポリメチルメタクリレート、ポリエステル等）と必要に応じて、球形シリコン樹脂、フッ素樹脂粉体等の樹脂粒子を有機溶剤に溶解或いは分散させて調製する。単層型感光層を形成する場合、上記電荷発生材と結着樹脂と、必要に応じて上記電荷輸送材とを有機溶剤に溶解或いは分散させて調製する。なお、電荷輸送性材料として、高分子電荷輸送性化合物を用いる場合は、結着樹脂は特に必要としない。また、有機溶媒としては、前述した本発明の被膜形成方法の塗膜形成工程で例示した有機溶剤と同様のものが挙げられる。
【００３０】
感光層塗膜形成工程において、導電性基体としては、アルミニウム、ニッケル、クロム、ステンレス鋼等の金属類、及びアルミニウム、チタニウム、ニッケル、クロム、ステンレス、金、バナジウム、酸化錫、酸化インジウム、ＩＯＴ等の薄膜を設けたプラスチックフィルム等或いは導電性付与材を塗布、または、含浸させた紙、及びプラスチックフィルム等が挙げれる。さらに必要に応じて導電性基体の表面は、画質に影響のない範囲で各種の処理を行うことができる。例えば、表面の酸化処理、薬品処理、脱脂処理、着色処理、砂目立て等の乱反射処理等を行うことができる。
【００３１】
感光層塗膜形成工程において、感光層塗料の塗布は、通常、浸漬塗布法によって行われるのが一般的であるが、他の公知の塗布法を行ってもよい。なお、「導電性基体上に塗布する」とは、導電性基体の表面上、及び該表面上に層を有する場合は、その層表面上に塗布することを意味する。
【００３２】
−感光層有機溶剤除去工程−
感光層有機溶剤除去工程においては、乾燥前の塗膜を、少なくとも感光層形成材料及び一方の有機溶剤には不溶で、且つもう一方の溶剤には混和する第二の溶剤に接触させる。その時、第二の溶剤は、感光層形成材料には不溶で、且つ一方の有機溶剤は混和するので、一方の有機溶剤のみが選択的に第二の溶剤中に溶出する。次に、感光層形成材料は不溶で、且つ残った有機溶剤に混和する第三の溶剤に接触させる。この第三の溶剤に接触させることで、第三の溶剤は、感光層形成材料は不溶で、残ったもう一方の有機溶媒は混和するので、有機溶剤のみが第三の溶剤中に溶出する。その結果、塗膜の乾燥の際、塗膜に含まれる有機溶剤の大気中への排出が削減される。なお、感光層有機溶剤除去工程は、前述の本発明の被膜形成方法における有機溶剤除去工程と同様に、第二の溶剤及び第三の溶剤を用いて行うことができるため、その詳細は省略する。
【００３３】
−感光層形成工程−
感光層形成工程において、乾燥は、塗膜中に浸透した第二の溶剤及び第三の溶剤と残留する有機溶剤とを除去する目的で行う。この乾燥は、用いる材料や、その膜厚、残留する有機溶剤量等により異なるが、２０〜５０℃の温度で、５〜２０分間行うことが好ましい。風を当てることももちろん有効である。次いで、８０〜１５０℃の温度で、２０〜６０分間残留溶剤を完全に除去することが好ましい。この乾燥は、温度を段階的に上昇させたり、一定速度で上昇させてもよい。
【００３４】
感光層形成工程において、前記乾燥後、感光層が形成されるが、感光層形成材料として架橋硬化性の材料を用いた場合は、更に、加熱硬化させることで、感光層が形成される。加熱硬化の際、溶剤が少しでも残留していると電子写真感光体に膨れが生じることがあるため、前記乾燥には、完全に残留溶剤を除去することが好ましい。上記加熱硬化は、温度を段階的に上昇させたり、一定速度で上昇させることが好ましい。
【００３５】
本発明の電子写真感光体の製造方法により得られる電子写真感光体は、例えば図２に示すような、従来公知の構成、及び性能を有するものを得ることができる。図２は、本発明の電子写真感光体の製造方法により得られる電子写真感光体の１例を示す該略図である。図２に示す電子写真感光体１は、導電性基体２の表面に、下引き層３が形成され、その上に、電荷発生層（電荷輸送層）４と電荷輸送層（電荷発生層）５とが順次積層された積層型である。通常、下引き層３の膜厚は０．１〜２μｍ程度だが、機能性粉体を分散させたものでは１〜３０μｍ程度、電荷発生層４の膜厚は０．１〜１μｍ程度、電荷輸送層５の膜厚は１０〜３０μｍ程度である。
【００３６】
【実施例】
以下、本発明を、実施例を挙げてさらに具体的に説明する。ただし、これら各実施例は、本発明を制限するものではない。なお、文中の「部」とは、「質量部」を示す。
【００３７】
（実施例１）
重量平均分子量が３万のポリカーボネート樹脂（ユーピロンＺ３００、三菱ガス化学社製）  １部をテトラヒドロフラン３部、トルエン  １部に溶解或いは分散し、塗料とした。ポリカーボネート樹脂は水、エタノールに溶解せず、テトラヒドロフランは水、メタノールと混和する有機溶剤である。また、トルエンは水には溶解しないが、メタノールとは混和する。これをアルミニウム板に刷毛で塗布し、塗膜を形成した。次に塗膜を水に４分間浸漬し、基材を引上げたところ、テトラヒドロフランは当初の約８０％が除去され、トルエンはほぼ残っている塗膜が形成されて、この段階で塗膜が垂れを生じることはほとんどなかった。これを更にメタノールに４分間浸漬し、基材を引上げ、常温下での５分間の静置により表面に付着したメタノールが蒸発した後に塗膜の状態を調べたところ、約１０μｍ厚の被膜が形成されており、塗膜からはテトラヒドロフラン臭およびトルエン臭はなくなっていた。残留溶剤を測定しても、当初の９５％以上が除去できていた。
【００３８】
（比較例１）
実施例１において、塗膜を水及びエタノールに浸漬しないで自然乾燥させたところ、テトラヒドロフランの沸点が６６℃であるのに対し、トルエンは沸点が１１０℃という揮発性の遅い溶剤であるため、被膜の乾燥に約３０分間程度要し、実施例１より多くの時間がかかった。また、テトラヒドロフランとトルエンは、大気中に放出された。
【００３９】
（比較例２）
３０ｍｍφ×３３４ｍｍＬのアルミニウム製円筒形基体を用意し、その表面を液体ホーニング方法によってＲａ＝０．１８μｍになるよう粗面化した。まず８ナイロン（ラッカマイド、大日本インキ化学社製）  ５部をメタノール  ４０部および１−ブタノール  ６０部の混合溶剤に溶解或いは分散し、得られた下引き層形成用塗布液を基体上に浸漬塗布し、１３５℃で１０分間の乾燥をして、膜厚１μｍの下引き層を形成した。次に、ポリビニルブチラール樹脂（ＢＭ−１、積水化学社製）  １部をシクロヘキサノン  １９部に溶解或いは分散し、これにクロロガリウムフタロシアニン  ３部を加えてサンドミルで分散した。分散後に更に２−ブタノン  ３０部を加え、得られた塗布液を下引き層に浸漬塗布し、膜厚０．１２μｍの電荷発生層を形成した。続いて、電荷輸送材であるＮ，Ｎ’−ジフェニル−Ｎ，Ｎ’−（ｍ−トリル）ベンジジン  ３６部と重量平均分子量が４万のポリカーボネートＺ樹脂（ユーピロンＺ４００、三菱ガス化学社製）  ６４部をテトラヒドロフラン  ２２５部およびモノクロルベンゼン  ７５部から成る混合有機溶剤に溶解或いは分散した。これを塗布液として電荷発生層上に浸漬塗布した後、常温にて５分間の乾燥を行い、次いで１３５℃で４０分間の加熱乾燥をして、膜厚２６μｍの電荷輸送層を形成した。
【００４０】
各層の乾燥において蒸発する有機溶剤は、下引き層では約０．６５ｇ、電荷発生層では約０．０５ｇ、電荷輸送層では約３．２ｇである。この結果から、電荷輸送層からの蒸発量が圧倒的に多く、効率よく溶剤排出量を削減するには、電荷輸送層からの蒸発量を削減する必要があることが分かる。なお、蒸発する有機溶剤量は、塗膜形成量から溶剤濃度をもとに算出することができる。
【００４１】
（実施例２）
下引き層と電荷発生層は上記比較例２と同様にして塗布し形成した。次に上記比較例２と同様にして電荷輸送層を浸漬塗布した後、すぐに基体ごと第二の溶剤としての水の中に浸漬した。テトラヒドロフランは水とはよく混和する性質であり、電荷輸送層の表面からテトラヒドロフランが、ゆらゆらと水中へ溶出する様子を観察することができた。５分間の浸漬の後、基体を取り出し、次いで第三の溶剤としてのエタノールの中に浸漬した。モノクロルベンゼンはエタノールとはよく混和する性質であり、モノクロルベンゼンにおいても、電荷輸送層の表面から、第三の溶剤中へ溶出する様子を観察することができた。２分間の浸漬の後、基体を引上げ、常温下での５分間の静置により塗膜表面に付着したエタノールを蒸発させた。これにより、塗膜中のテトラヒドロフランおよびモノクロルベンゼンの約９５％を除去することができた。次いで１３５℃で２０分間の加熱乾燥をして、膜厚２６μｍの電荷輸送層を形成した。加熱乾燥時間は、比較例２の場合より短くすることができた。また、電荷輸送層の表面は第二の溶剤及び第三の溶剤によって荒れる等の影響を受けることはなかった。
【００４２】
電荷輸送層の乾燥において蒸発した有機溶剤は約０．３ｇであった。この結果より、比較例２より２．９ｇも削減することができたことが分かる。
【００４３】
（性能評価）
得られた比較例２および実施例２の電子写真感光体をデジタル複写機（富士ゼロックス製Ａｂｌｅ１４０５）に組み込み、下記条件にて試験を行った。
【００４４】
−条件−
プロセススピード  ：  １７３ｍｍ／秒
帯電方式  ：  帯電ロールによる接触帯電
電子写真感光体の電位  ：  Ｖｈ＝−４２０Ｖ，Ｖｌ＝−１００Ｖ
現像剤  ：  磁性一成分トナー
現像方式  ：  非接触磁性一成分現像
転写方式  ：  転写ロールによる接触転写
クリーニング方式  ：  ポリウレタンブレードの押し付け
【００４５】
その結果、比較例２と実施例２との電子写真感光体には特性及び画質上の差はなく、いずれも良好な画像を得ることができた。電荷輸送層表面に差がないので、クリーニング性も同等であった。
【００４６】
これらの結果から、従来の同等な性能を有しつつ、電子写真感光体の層形成の際、乾燥での溶剤蒸気量は、従来の１本当たり合計３．９ｇから、１．０ｇ程度へと７４％も減少させることができたことが分かる。
【００４７】
【発明の効果】
以上により、本発明は、製造過程において、有機溶剤の排出量を極力削減し、臭気や大気汚染を防止した被膜形成方法、およびそれを用いた電子写真感光体の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】塗膜を第二の溶剤（或いは第三の溶剤）に浸漬する方法を説明する該略図である。
【図２】本発明の電子写真感光体製造方法により得られる電子写真感光体の一例を示す概略断面図である。
【符号の説明】
１  電子写真感光体
２  導電性基体
３  下引き層
４  電荷発生層
５  電荷輸送層
９  基体
１０塗膜
１１  第二の溶剤（第三の溶剤）
１２  容器
【図１】
2004275967.tif 000002
【図２】
2004275967.tif 000003