(57)【要約】【課題】フェース部材をヘッド本体に確実に止着できるレーザ溶接を行うに際して、レーザビームによって予定外の部分を破損したり、溶接部表面を陥没させることの無いゴルフクラブヘッドの製造方法を提供する。【解決手段】本発明は、ヘッド本体１のフェース部に形成された凹所１ｂにフェース部材１０を止着するにあたり、少なくともヘッド本体、又はフェース部材のいずれか一方を塑性変形して、凹所１ｂに収納したフェース部材１０の周囲と凹所１ｂとの間の間隙を小さくする押圧工程と、フェース部材１０を凹所１ｂにレーザ溶接する溶接工程と、を有することを特徴とする。【選択図】　　図１
2004135740.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッド本体のフェース部に形成された凹所にフェース部材を止着するにあたり、
少なくともヘッド本体、又はフェース部材のいずれか一方を塑性変形して、前記凹所に収納したフェース部材の周囲と凹所との間の間隙を小さくする押圧工程と、前記フェース部材を凹所にレーザ溶接する溶接工程と、を有することを特徴とするゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項２】
前記押圧工程の後、レーザ溶接するときは、収納されたフェース部材より凹所周辺が高く形成されていることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゴルフクラブヘッドの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、ヘッド本体のフェース部に形成した凹所内に、別体のフェース部材を取り付けた金属製のゴルフクラブヘッドが製造されている。
このようなゴルフクラブヘッドでは、フェース部材をヘッド本体に確実に止着する必要があり、例えば、特許文献１には、ヘッド本体のフェース部の凹所に、異種金属のフェース部材を収納するにあたり、ヘッド本体とフェース部材の接合部の一方に凹部を形成し、他方に凹部と係合する凸部をプレス成形による塑性変形によって形成する製造方法が紹介されている。また、特許文献２には、ヘッド本体のフェース部の凹所にフェース部材を嵌合した後、レーザ溶接する製造方法が紹介されている。この製造法では、フェース部材を収納した際の周縁部に凸部を形成しておき、この凸部にレーザ光を照射して溶融させて、溶着後にヒケが生じることを防止している。
【０００３】
【特許文献１】
特開平６−１８２００６号公報
【特許文献２】
特開２００１−２４６０３０号公報。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記した公知文献１に開示されているゴルフクラブヘッドの製造方法では、ヘッド本体とフェース部材は、凹凸によって係合しているだけなので、係合状態が緩み易く、係合状態が緩むと打球時に異音が生じてしまうという問題がある。
【０００５】
この点、上記した公知文献２に開示されているゴルフクラブヘッドの製造方法によれば、両者は溶着されているので接合状態が緩むようなことはないが、フェース部材を凹所内に嵌合してレーザ溶接を施す構成であることから、レーザ溶接するに際して、ヘッド本体のフェース部の凹所周壁とフェース部材周縁との間に隙間が生じており、この結果、レーザビームが溶接部を突き抜けて予定外の部位を破損してしまうという問題がある。また、上記した隙間が大き過ぎると、ヒケ防止用の凸部が形成されていたとしても、ここに溶け込む量が多くなり、溶接部の表面が陥没状に形成され、仕上げが難しくなるという問題がある。
【０００６】
この発明は、上記した問題点に基づいて成されたものであり、フェース部材をヘッド本体に確実に止着できるレーザ溶接を行うに際し、レーザビームによって予定外の部分を破損したり、溶接部表面を陥没させることの無いゴルフクラブヘッドの製造方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、本発明に係るゴルフクラブヘッドの製造方法は、ヘッド本体のフェース部に形成された凹所にフェース部材を止着するにあたり、少なくともヘッド本体、又はフェース部材のいずれか一方を塑性変形して、前記凹所に収納したフェース部材の周囲と凹所との間の間隙を小さくする押圧工程と、前記フェース部材を凹所にレーザ溶接する溶接工程と、を有することを特徴とする。
【０００８】
上記した製造方法によれば、ヘッド本体の凹所に対してフェース部材が隙間のない状態で収容され、この状態でフェース部材がヘッド本体の凹所に対してレーザ溶接されるため、レーザビームが突き抜けて関係のない部分を損傷することなく、フェース部材がヘッド本体に対して確実に止着される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１及び図２は、本発明に係るゴルフクラブヘッドの一実施形態を示す図であり、図１はゴルフクラブヘッドの分解斜視図、図２はヘッド主要部における平面断面図である。
【００１０】
この実施形態に係るゴルフクラブヘッド（アイアンタイプであり、以下、ヘッドと称する）は、ホーゼル１ａ及び所定形状の凹所１ｂが形成されたヘッド本体１と、前記凹所１ｂに収容されてレーザ溶接されるフェース部材１０とを備えている。ヘッド本体は、例えば、ステンレス鋼、マレージング鋼、チタン系合金等の金属材料を、鋳造等することで形成されており、フェース部材１０は、好ましくはヘッド本体と同種の金属材料を打ち抜き加工等することで形成されている。
【００１１】
前記ヘッド本体１の凹所１ｂの内側周囲には、所定位置に、フェース部材１０を支持するための支持部１ｃ，１ｄが形成されている。この場合、支持部は、開口周囲の全周に亘って形成しても良いが、軽量化を図るため、図に示すように、分割して形成しておくことが好ましく、特に、支持が安定するように、少なくともトウ側上方、トウ側下方、ヒール側上方、ヒール側下方に設けておくことが好ましい（支持部１ｃ）。また、図に示すように、トウヒール方向の中央部上下に支持部１ｄを設けておく場合、フェース部材１０の圧入時の安定性を考慮して、フェース部材１０に対する接触面積が、支持部１ｄよりも支持部１ｃの方が大きくなるように形成しておくことが好ましい。
【００１２】
また、本実施形態に係るゴルフクラブヘッドは、ヘッド本体１にバック部１ｅを形成し、ここにバック部材１５を止着して中空形状となるように構成されている。このようにバック部１ｅを有するヘッド構造では、上記支持部１ｃ，１ｄをバック部１ｅに達するように形成しておくことが好ましい。このような構成によれば、フェース部材１０を圧入する際に、安定した支持状態でフェース部材を圧入することが可能となる。さらに、凹所１ｂの周囲に、収容されたフェース部材１０の表面よりも高くなるように、レーザ溶接時のヒケを軽減する突起１ｆを連続的に形成しておくことが好ましい。
【００１３】
上記したような構成のヘッドの製造方法を、図３〜図６を参照して説明する。
最初に、図３に示すように、ヘッド本体１の凹所１ｂに対して、フェース部材１０を支持部１ｃ，１ｄに載置した状態で収容する。この場合、フェース部材１０は、凹所１ｂに対して、周囲に僅かに隙間があるような状態であっても良い。
【００１４】
次に、図４に示すように、突起１ｆを押圧して潰す（カシメることで突起１ｆを塑性変形させる）。この押圧工程では、フェース部材１０と凹所１ｂとの間の隙間を小さくするように、具体的には、隙間を塞ぐようにして突起１ｆが押圧される。
【００１５】
そして、その後、このような状態で、図５に示すように、押圧された突起１ｆの部分にレーザビームを照射し、フェース部材１０とヘッド本体をレーザ溶接する。この場合、レーザ溶接としては、例えば、ＹＡＧレーザ溶接（図に示すように、溶け込み部分の断面形状が平行状態になる）や、ＣＯ２　レーザ溶接（溶け込み部の断面形状が先細り状態になる）等が用いられるが、前者のレーザ溶接を用いた方が、フェース部材に対する熱の影響が小さく、また、外観が良くなるため好ましい。
【００１６】
そして、上記したレーザ溶接が施された後は、表面部分を研摩することで、図６に示すように、最終的な仕上げが成される。
【００１７】
上記したような製造方法によれば、押圧された突起１ｆ部分は、フェース部材１０と凹所１ｂとの間の隙間を無くしてレーザビームの突き抜けを防止すると共に、レーザ溶接に伴うヒケによる陥没を防止する役目を果たすため、レーザ溶接時において、レーザビームが溶接部を突き抜けて予定外の部位を破損することは無く、また、溶接部における陥没を防止することが可能となる。
【００１８】
次に、本発明に係るゴルフクラブヘッドの製造方法の第２実施形態について説明する。
図７に示すように、フェース部材１０とヘッド本体１の凹所１ｂのディメンションを略同じ大きさに形成しておき、プレスによってフェース部材１０を圧入する。このとき、凹所１ｂの内周面とフェース部材１０の外周面は、微小な凹凸を有する粗面になっているが、凹所１ｂの内周面及び／又はフェース部材１０の外周面が互いに擦れて上記微小な凹凸を潰しながら僅かに塑性変形して両者が係合することとなり、係合時において両者間の隙間は、単に設置する従来の方法と比べると両者の上記面は密に係合し、両者の隙間は小さくなっている。
【００１９】
そして、この後に、この状態で、図８に示すように、突起１ｆ部分にレーザビームを照射してフェース部材をヘッド本体にレーザ溶着し、その後、図９に示すように、研摩工程を施す。
【００２０】
上記したような製造方法によれば、フェース部材１０の収容時に、少なくともいずれか一方の部材を塑性変形させる押圧工程によって、凹所１ｂとフェース部材１０との間の隙間が小さくなっているため、レーザ溶接する際に、レーザビームが溶接部を突き抜けて予定外の部位を破損することは無く、また、隙間が上記したような押圧工程によって小さく形成されているため、周囲に形成した突起１ｆにレーザビームを照射した際、隙間内に溶け込む量が減り、この結果、陥没が防止され、溶接部の表面の仕上げが難しくなるようなことがない。
【００２１】
上記したように、フェース部材１０をヘッド本体１の凹所１ｂに収容するに際し、両者の間の隙間を小さくする手段については、上記以外にも、種々の方法を用いることができる。例えば、ヘッド本体の凹所周囲にアリ溝を形成し、凹所のディメンションよりも僅かに小さいフェース部材を凹所内に配してフェース部材をプレスし、アリ溝内にフェース部材の周囲が入り込むように塑性変形させることで隙間を小さくする方法、逆に、フェース部材周囲にアリ溝を形成しておき、ヘッド本体の凹所の周囲をプレスして、アリ溝内にヘッド本体の凹所の周囲を塑性変形させることで隙間を小さくする方法などが挙げられる。また、そのようなプレスによって少なくとも一方の部材を塑性変形させる方法以外に、上記したようなカシメ等を用いて、両者の隙間部分を塞ぐなどの方法を用いることが可能である。
【００２２】
なお、上記した実施形態では、ヘッド本体１の後方にバック部材１５を止着した、いわゆる中空状のものを例示して示しているが、本発明は、キャビティータイプのようにバック部材を設けない構成、或いは中空構造にすることのないバック壁を設けた構成であっても良い。また、前記凹所は、凹所に収容したフェース部材を支持する支持部を有しているのが好ましいが、支持部を有していなくても良い。さらに、本発明は、ウッドタイプのゴルフクラブヘッドにおいても適用することが可能である。
【００２３】
【発明の効果】
以上、本発明のゴルフクラブヘッドの製造方法によれば、フェース部材をヘッド本体に確実に止着できるレーザ溶接を行うに際し、レーザビームによって予定外の部分を破損したり、溶接部表面を陥没させることを防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るゴルフクラブヘッドの一実施形態を示す図であり、ゴルフクラブヘッドの分解斜視図。
【図２】図１に示すゴルフクラブヘッドの主要部における平面断面図。
【図３】ヘッド本体の凹所にフェース部材を収容した状態を示す部分断面図。
【図４】ヘッド本体の凹所に収容されたフェース部材の周囲をカシメた状態を示す部分断面図。
【図５】図４に示す状態から、レーザ溶接を施した状態を示す部分断面図。
【図６】図５に示す状態から、研摩工程を施した状態を示す部分断面図。
【図７】本発明に係るゴルフクラブヘッドの製造方法の第２実施形態を示す図であり、ヘッド本体の凹所にフェース部材を収容した状態を示す部分断面図。
【図８】図７に示す状態から、レーザ溶接を施した状態を示す部分断面図。
【図９】図８に示す状態から、研摩工程を施した状態を示す部分断面図。
【符号の説明】
１　ヘッド本体
１ｂ　凹所
１ｆ　突起
１０　フェース部材
【図１】
2004135740.tif 000003
【図２】
2004135740.tif 000004
【図３】
2004135740.tif 000005
【図４】
2004135740.tif 000006
【図５】
2004135740.tif 000007
【図６】
2004135740.tif 000008
【図７】
2004135740.tif 000009
【図８】
2004135740.tif 000010
【図９】
2004135740.tif 000011