(57)【要約】【目的】本発明は、玄米が収容される容器をムラなく加熱することで均一な発芽を促し、相対的な発芽率の向上を図ることを目的とする。【構成】玄米と水を収容する玄米容器６と、この玄米容器６が周囲に間隙を持った状態で内装される材料容器３と、蒸気を生成するボイラー４とを備え、玄米容器６と材料容器３との間にボイラー４からの蒸気を導入し、蒸気で玄米容器を加熱して玄米容器内の玄米を発芽させる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
玄米と水を収容する内容器と、該内容器が周囲に間隙を持った状態で内装される外容器と、蒸気を生成する蒸気発生手段とを備え、前記内容器と外容器との間に前記蒸気発生手段からの蒸気を導入し、蒸気で内容器を加熱して内容器内の玄米を発芽させることを特徴とする発芽玄米製造装置。
【請求項２】
天部に容器収容部を形成した本体と、該本体の容器収容部に間隙を持った状態で取り付けられる材料容器と、該材料容器内に間隙を持った状態で取り付けられる玄米容器と、前記材料容器に蒸気を供給する蒸気発生手段と、前記本体の上面を開閉する蓋体とを備え、前記材料容器に直接食品を収容して前記蒸気発生手段からの蒸気により蒸し調理を行う機能と、前記材料容器内に玄米及び水を収容した玄米容器を取り付けて前記蒸気発生手段からの蒸気により発芽玄米の製造を行う機能を選択的に実行可能にしたことを特徴とする発芽玄米製造機能を有する調理装置。
【請求項３】
前記本体内に駆動手段を設けるとともに、該駆動手段によって材料容器内で回転する回転羽根を備え、材料容器で混練調理を行う機能を実行可能にしたことを特徴とする上記請求項２記載の発芽玄米製造機能を有する調理装置。
【請求項４】
前記玄米容器内に、抗菌性を有する材料で構成した抗菌体を玄米及び水とともに収容可能としたことを特徴とする上記請求項１または２記載の発芽玄米製造装置または発芽玄米製造機能を有する調理装置。
【請求項５】
前記抗菌体は、抗菌性を有する材料で構成した２枚以上の平板を容器中心部から放射状になるよう組み合わせて構成したことを特徴とする上記請求項４記載の発芽玄米製造装置または発芽玄米製造機能を有する調理装置。
【請求項６】
前記抗菌板は、抗菌性を有し且つ熱伝導性に優れた材料で構成し、前記玄米容器の内面と接するように取り付けたことを特徴とする上記請求項４記載の発芽玄米製造装置または発芽玄米製造機能を有する調理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、蒸気発生手段から発生する蒸気によって発芽玄米を製造する装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、健康食品の一つとして発芽玄米が注目されている。発芽玄米は、玄米をぬるま湯に所定時間浸漬して発芽させたもので、白米と混在させて炊飯したり、お粥状にしたりして食されている。この発芽玄米を一般家庭で簡単に製造するための装置として、特許第３１６５３８０号が知られている。この装置は、雑菌の繁殖を防ぐため抗菌性金属で構成された内釜と、底部及び側面外周にヒータを備えて内釜が着脱される加熱釜とを設けており、内釜に玄米と水を入れた状態で蓋をして加熱釜のヒータで３２〜３８℃に加熱し１８〜２４時間保温することで発芽玄米を得るものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような装置では、加熱釜の底面及び側面に備えたヒータにより内釜の材料を加熱するので、内釜の内部や開放された上部付近は、ヒータに面する底面及び側面よりも低温になってしまう。すると、温度制御により内釜内の水の温度を３２〜３８℃程度に保温しようとしても、実際の水の温度は内釜の位置によってばらつきが生じ、玄米の発芽率に影響を及ぼすという問題があった。
【０００４】
また、従来の装置は、いわば発芽玄米製造の専用機であり、その他の調理は行えない。そのため、器具類が多い台所を一層手狭にする不都合があり、商品としても汎用性に乏しく、商品価値に欠けるものであった。
【０００５】
そこで、本発明の第１の課題は、玄米が収容される容器を万遍なく加熱して部分的な温度差を少なくし、発芽率を向上させる点にある。また、第２の課題は、蒸し調理や練り調理を行う調理機で発芽玄米の製造を行えるようにし、商品価値を向上させる点にある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、このような第１の課題を解決するために、玄米と水を収容する内容器と、該内容器が周囲に間隙を持った状態で内装される外容器と、蒸気を生成する蒸気発生手段とを備え、前記内容器と外容器との間に前記蒸気発生手段からの蒸気を導入し、蒸気で内容器を加熱して内容器内の玄米を発芽させる発芽玄米製造装置を提供するものである。
【０００７】
また、本発明は、第２の課題を解決するために、天部に容器収容部を形成した本体と、該本体の容器収容部に間隙を持った状態で取り付けられる材料容器と、該材料容器内に間隙を持った状態で取り付けられる玄米容器と、前記材料容器に蒸気を供給する蒸気発生手段と、前記本体の上面を開閉する蓋体とを備え、前記材料容器に直接食品を収容して前記蒸気発生手段からの蒸気により蒸し調理を行う機能と、前記材料容器内に玄米及び水を収容した玄米容器を取り付けて前記蒸気発生手段からの蒸気により発芽玄米の製造を行う機能を選択的に実行可能にした発芽玄米製造機能を有する調理装置を提供するものである。この調理装置には、本体内に駆動手段を設けるとともに、該駆動手段によって材料容器内で回転する回転羽根を備え、材料容器で混練調理を行う機能を実行可能にしてもよい。
【０００８】
上記した発芽玄米製造装置及び発芽玄米製造機能付き調理装置には、抗菌性を有する材料で構成した抗菌体を玄米及び水とともに玄米容器内に収容可能とすることが望ましい。また、この抗菌体は、抗菌性を有する材料で構成した２枚以上の平板を容器中心部から放射状になるよう組み合わせて構成することが望ましい。そして、この抗菌板は、抗菌性を有し且つ熱伝導性に優れた材料で構成し、玄米容器の内面と接するように取り付ける事が望ましい。
【０００９】
【作用】
本発明の発芽玄米製造装置によれば、内容器に所定量の玄米とこの玄米が浸漬する程度の水を入れて外容器にセットし、外容器と内容器との隙間に蒸気発生手段で発生した蒸気を導入することで内容器内の水が間接的に加熱される。これにより、内容器の周囲を取り囲むように蒸気が周り、内容器内の水は全体的にムラなく加熱されることになる。
【００１０】
本発明の発芽玄米機能付き調理装置によれば、玄米容器を材料容器にセットして発芽玄米を製造することができるとともに、材料容器に茶碗蒸し等を入れて蒸し調理を行うことができる。また、玄米容器に餅米を入れて短時間で餅米の浸し工程を行ったり、材料容器に浸し工程を施した餅米を入れて蒸し工程を行ったりすることができる。また、材料容器にケーシング内に設けた駆動手段によって回転する回転羽根を備えることで、蒸し終えた餅米を搗き上げて餅を作る混練工程を行うことができる。
【００１１】
このような本発明の発芽玄米製造装置及び発芽玄米製造機能付き調理装置における玄米容器内には、玄米及び水とともに抗菌体が収容され、玄米の加熱に伴う悪臭の発生や雑菌の繁殖が防止される。この抗菌体は、２枚以上の平板を容器中心部から放射状になるよう組み合わせた形状をなしているので、容器の内部まで抗菌作用が透過する。また、この抗菌板は、抗菌性を有し且つ熱伝導性に優れた材料で構成し、玄米容器の内面と接するように取り付けることで、容器周囲の熱が容器内部に伝わりやすくなり、容器内の温度差を少なくすることができる。
【００１２】
【実施例】
以下、図面を用いて本発明一実施例について説明する。図１は本発明一実施例の発芽玄米製造装置を示す内部断面図である。
１は装置本体で、胴部及び天部を一体成形し、底面に脚付きの底板を取り付けて箱形に形成され、天部に容器収容部２を凹陥させている。３は容器収容部２に着脱される材料容器で、容器収容部２の内周面と隙間ｓ１を持たせた状態で取り付けられている。４は蒸気発生手段たるボイラーで、本体１の容器収容部２と並んだ位置に設けられ、上面を本体１の天部面に開口している。５は容器収容部２とボイラー４の上面を開閉する蓋体で、本体１の後部にヒンジ部材を介して取り付けられている。６は材料容器３に着脱される玄米容器で、材料容器３の内周面と隙間ｓ２を持たせた状態で取り付けられている。
【００１３】
容器収容部２は、底面に材料容器３を固定する係合部２ａを凸設し、一側面に温度センサ７を突出する通孔２ｂを開口している。温度センサ７は、ケーシング側を容器収容部２の外周面に固定し、検出端子側を容器収容部２の通孔２ｂから容器収容部２の内面に突出させている。検出端子は、容器収容部２に取り付けられた材料容器３の外周面と密着するようにバネ性を有しており、通孔２ｂに取り付けられたシール部材８によってシールされる。
【００１４】
材料容器３は、上面を開放した円筒状をなし、底面に通気孔３ａを複数開口し、内面に玄米容器６を保持するためのリブ３ｂを対面するように凸設している。また、外底部には、容器収容部２の内面に凸設した係合部２ａに固定される係合部３ｃを形成しており、バヨネット結合によって連結される。
【００１５】
ボイラー４は、所定量の水が貯水できるアルミ製の貯水槽４ａと、この貯水槽４ａの下面に取り付けられて貯水槽内の水を加熱するシーズヒータ４ｂと、貯水槽４ａが所定温度に達したらヒータ４ｂの通電を遮断するバイメタル式の温度スイッチ４ｃとから構成されている。このボイラー４における貯水槽４ａの上面には、発生した蒸気を集中的に排気するための蒸気筒９ａを凸設した中蓋９が取り付けられている。
【００１６】
蓋体５は、容器収容部２側の内面に、容器収容部２と材料容器３の上面開口をシールする円環状のパッキン１０を備えている。このパッキン１０は、容器収容部２の開口縁に当接する第１のリップ１０ａと、材料容器３の開口縁に当接する第２のリップ１０ｂを一体形成しており、第１のリップ１０ａと第２のリップ１０ｂとの間には、容器収容部２と材料容器３との隙間ｓ１を通じて上昇してくる蒸気を排気するための通気口１０ｃを開口している。
【００１７】
また、蓋体５は、内部にボイラー４で発生した蒸気を材料容器内３に導入するための蒸気導入管１１と、容器収容部２内の蒸気を外気に排出するための蒸気排出管１２とを備えている。蒸気導入管１１は、一端を蓋体５内面におけるボイラー４上面側に開口した導入口５ａに接続され、他端を材料容器３上面に開口した噴出口５ｂに接続されている。導入口５ａは、蓋体５を閉じた際に中蓋９の蒸気筒９ａと対面する位置に開口している。噴出口５ｂは、パッキン１０の第１のリップ１０ａよりも内側に開口している。蒸気排出管１２は、一端を蓋体５上面に開口した排気口５ｃに接続され、他端を前記パッキン１０の通気口１０ｃに接続されている。
【００１８】
玄米容器６は、前記材料容器３と略相似形の円筒状をなし、外側面に材料容器３内面のリブ３ｂが嵌まる凹部６ａを形成している。玄米容器６の上面開口には、内蓋１３が取り付けられるとともに、内部には、玄米発芽時の悪臭・雑菌の発生を防止するための抗菌体１４が取り付けられる。抗菌体１４は、図２（ａ）に示すように、銅などの抗菌性金属もしくは表面に抗菌処理を施した材料からなる平板状の抗菌板を上面視十字状に組み合わせて構成され、その各先端部が玄米容器６内面と接触するような大きさを有する。これにより、抗菌体２６の抗菌作用が玄米容器内の隅々に浸透し、雑菌の発生が確実に防止される。また、玄米容器６外の熱が容器内部に伝わり易くなり、容器内の温度のばらつきを抑制することができる。尚、抗菌体の形状は十字に限らず、図２（ｂ）に示すように、複数の平板を交差させるようにしても良い。また、容器内面に抗菌体先端を支持する手段を形成し、抗菌体を容器内に固定できるようにしても良い。
【００１９】
装置本体１の前面には、コントローラ１５と、操作パネル１６が設けられている。コントローラ１５は、操作パネル１６における入力操作及び温度センサ７からの信号に基づくヒータ制御と、蒸気による加熱時間をタイマー制御を行う。操作パネル１６は、「発芽玄米」コースを選択する発芽玄米キー１７と、「発酵」コースを選択する発酵キー１８と、選択したコースの開始／停止を行うスタート／ストップキー１９とを備えている。
【００２０】
以上のように構成する本装置において、発芽玄米を製造する方法について図１を基に説明する。
まず、抗菌体１４を取り付けた玄米容器６に所定量の玄米と水を収容し、内蓋１３を取り付けた状態で材料容器３内にセットする。次にボイラー４の貯水槽４ａに所定量の水を入れて蓋体５を閉じる。操作パネル１６で「発芽玄米」キー１７を入力した後、スタート／ストップキー１９を入力すると動作が開始する。
【００２１】
動作開始後は、ヒータ４ｂの通電により貯水槽４ａ内の水が加熱されて水蒸気となり、蓋体５の導入口５ａから蒸気導入管１１を経て蓋体５の噴出口５ｂより材料容器３内に導入される。導入された蒸気は、玄米容器６の上面に吹き付けられ、材料容器３と玄米容器６との隙間ｓ１を通過しながら玄米容器６を加熱し、容器内の水が間接的に発芽玄米の製造に適する温度に暖められる。その後、蒸気は、材料容器３の底部に開口した通気孔３ａから容器収容部２に排出され、容器収容部２と材料容器３との隙間ｓ２を通過して上昇し、パッキン１０の通気口１０ｃから蓋体５内の蒸気排出管１２を経て蓋体５上面の排気口５ｃから外気に排出されるのである。よって、玄米容器６の周囲には、２層の蒸気路が形成されることになり、保温効果が優れ、外気温による影響を受けにくい。
【００２２】
コントローラ１５では、「発芽玄米」コースを実行中、温度センサ７で検出される温度に基づいて、材料容器３及び玄米容器６内の温度を認識し、容器内の水の温度を発芽玄米の製造に適する温度に保温するようにヒータ４ｂを制御するとともに、タイマーにより動作開始からの経過時間をカウントしている。すなわち、温度センサ７で検出される温度が玄米発芽温度、例えば３２〜３６℃を下回ったらヒータＯＮ、上回ったらヒータＯＦＦする制御を、玄米発芽に要する時間、例えば２０〜２４時間まで行うのである。尚、設定温度や設定時間を所定範囲内で任意に変更できるようにしても良い。
【００２３】
次に、本装置でヨーグルトを製造する方法について図３を基に説明する。
玄米容器６に牛乳をパックのまま収容し、材料容器３内にセットする。操作パネル１６で「発酵」キー１８を入力した後、スタート／ストップキー１９を入力すると動作が開始する。動作開始後は、「発芽玄米」コースと同様に、ボイラー４で発生した蒸気が材料容器３に導入され、玄米容器６内の牛乳が間接的に暖められる。コントローラ１５では、温度センサ７で検出される温度に基づいて、容器内の牛乳を発酵温度に保温するようにヒータ制御するとともに、タイマーにより動作開始からの経過時間をカウントしている。尚、「発酵」コースでは、ヨーグルトの他に、納豆等の製造も行える。
【００２４】
続いて、本発明の別の実施例について、図４〜６を用いて説明する。尚、上記実施例と同じものについては、同一の記号を用い説明を省略する。
装置本体２０は、底部にベース２１を備え、このベース２１上に容器収容部２２とモータ２３を並設する。容器収容部２２は、底面中心部に軸受２４を内蔵した立ち上げ部２２ａを突出形成し、この立ち上げ部２２ａを貫通するように回転軸２５が設けられている。回転軸２５は、プーリ・Ｖベルトからなる周知の伝達手段２６を介してモータ２３により回転駆動され、材料容器２７内に突出した先端部にインペラ２８が取り付けられる（図５参照）。
【００２５】
材料容器２７は、内面にフッ素樹脂コーティングが施されるとともに、玄米容器２９を支持するリブ２７ａを対面するように２ヵ所設けている。このリブ２７ａは、インペラ２８の回転による練り調理の際に、抵抗となって材料の空回りを防止する役割も果たす。また、材料容器２７は、底面中心部に容器収容部２２の立ち上げ部２２ａ上面に取り付けられる蒸気抜き筒３０がわずかの隙間を有して嵌合する開口部２７ｂを設けており、蒸気抜き筒３０と材料容器の開口部２７ｂとの隙間から蒸気の流通が図られる。
【００２６】
玄米容器２９は、底面に回転軸２５を逃げるための逃げ部２９ａを形成し、外側面に材料容器２７のリブ２７ａが嵌まる凹部２９ｂを形成しており、材料容器２７内に取り付けられる。この玄米容器２９は、前記した実施例同様に、材料容器２７内に取り込まれる蒸気により、間接的に加熱される。
【００２７】
次に、本発明における動作を説明する。尚、本実施例には、特に図示しないが、前記実施例と同様に、コントローラと操作パネルを備えており、操作パネルでは「発芽玄米」、「発酵」の他に、餅つきに関する「ひたし」、「むす」、「つく」のコースが選択可能になっている。「発芽玄米」及び「発酵」コースは、前記実施例と同じであるため、その動作について説明を省略するが、図４に示すように、材料容器２７に玄米と水を収容した玄米容器２９をセットし、実行されるものである。
【００２８】
「ひたし」コースは、玄米の代わりに餅米と水を玄米容器２９に入れて材料容器２７にセットして実行される。動作中は、コントローラによるヒータ制御及びタイマー制御が行われ、例えば、設定温度４３℃、設定時間１時間の条件で制御される。これにより、通常一昼夜必要であった餅米のひたし工程が１時間に短縮された。
【００２９】
「むし」コースは、浸し終えた餅米を洗い、直接材料容器２７にセットして実行される。動作中は、温度スイッチでボイラー内の水が無くなったことを検出するまでヒータを連続通電する。発生した蒸気がホッパーの上部からホッパー底面に通過するまでに餅米に浸透し、餅米を蒸し上げるのである。
【００３０】
「つく」コースは、図５に示すように、蒸し終えた餅米をそのまま搗き上げる。動作中は、モータ２３を設定時間、例えば１０〜２０分間連続駆動してインペラ２８を回転させる。尚、この「つく」コースでは、設定時間が経過する前にブザー等で終了間近であることを報知し、この報知から設定時間経過するまでの間、所定時間、例えば１分経過する毎にブザーの鳴動回数を増やしていくようにしている。これにより、搗き過ぎを防止することができる。
【００３１】
尚、本装置の別の使用方法として、図６に示すように、蒸し調理に利用することができる。この場合、容器収容部２２の内面に形成した段部２２ｂに、円板３０を置き、「むし」コースを実行することによって、円板３０上に乗せた食品、例えば茶碗蒸しに対し蒸し調理ができるものである。また、「つき」コースも単独で行なうことができるので、パン生地づくり等にも利用することができる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明は以上のように構成し、蒸気発生手段からの蒸気で玄米容器を間接的に加熱し玄米容器内の玄米を発芽させるようにしたので、蒸気が玄米容器の外周を取り囲むように作用して玄米容器が万遍なく加熱され、容器内に部分的な温度差ができにくくなり、相対的な発芽率を向上させることができる。
【００３３】
また、材料容器に直接食品を収容して蒸気発生手段からの蒸気により蒸し調理を行う機能と、材料容器内に玄米及び水を収容した玄米容器を取り付けて蒸気発生手段からの蒸気により発芽玄米の製造を行う機能を選択的に実行可能としたので、発芽玄米の製造に限らず、蒸し調理を行うことができ、汎用性に優れた商品を提供できる。
【００３４】
更に、駆動手段によって材料容器内で回転する回転羽根を備え、材料容器で混練調理を行う機能を追加することで、餅のひたしから搗き上げまでの工程を１台で行うことができ、加えて発芽玄米や蒸し調理が行えるので、商品価値が大幅に向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明一実施例の発芽玄米製造装置を示す内部断面図である。
【図２】同装置における抗菌体１４の構造を示す説明図である。
【図３】同装置でヨーグルトを製造する場合を示す説明図である。
【図４】本発明の別の実施例を示す内部断面図である。
【図５】同装置で練り調理を行う場合を示す説明図である。
【図６】同装置で蒸し調理を行う場合を示す説明図である。
【符号の説明】
１　装置本体
２　容器収容部
３　材料容器（外容器）
４　ボイラー（蒸気発生手段）
５　蓋体
６　玄米容器（内容器）
１４　抗菌体
４８　インペラ（回転羽根）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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