(57)【要約】【課題】ひとつの流露を複数に分岐するために用いられる流露分岐装置であって、組立容易で、部品点数を少なくするとともに、コンパクトに構成できる、流路分岐装置を提供する。【解決手段】電動膨張弁８の流路８ａ部分に緩衝断熱材１３を装着して、天板１及び底板２に形成されている凹部１ａ、２ａによりこれを挟み込み姿勢固定するようにする。この際に電動膨張弁８と着脱可能な電磁コイル９が外箱表面側に露出するように構成して、メンテナンスが可能なようにしている。【選択図】  図３
2004286288.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの流路を複数に分岐するとともに、分岐された流路にそれぞれ流量制御手段を枠体内に具備して構成される流路分岐装置であって、前記流量制御手段は、前記枠体の一部を構成するとともに少なくとも第１の流量制御手段固定部を有して構成される第１の外殻部と、この第１の外殻部と当接または嵌合して固定されるとともに前記第１の外殻部とともに前記流量制御手段を保持固定する第２の流量制御手段固定部を有する第２の外殻部とにより流量制御手段本体の一部を固定されるように構成されていることを特徴とする流路分岐装置。
【請求項２】
流量制御手段は、通過する流体の流量を制御する本体部と、この本体部に着脱可能に装着されて前記本体部に流量制御動作を行わせる駆動部で構成され、第１の外殻部と第２の外殻部とは少なくとも前記駆動部が前記本体部に係合する部位が枠体外に配置されるようにして前記流量制御手段を固定するように構成されていることを特徴とする請求項１記載の流路分岐装置。
【請求項３】
流量制御手段は、緩衝手段を介して第１の外殻部と第２の外殻部によって固定されるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の流路分岐装置。
【請求項４】
枠体内には断熱性を有するとともに、枠体内部に配置される構造物を固定する機能を有する充填材を充填することを特徴とする請求項１記載の流路分岐装置。
【請求項５】
第１の外殻部と第２の外殻部は板状の部材で構成されており、少なくとも第１の流量制御手段固定部及び第２の流量制御手段固定部のいずれか一方は外殻部から延出して折り曲げた形状に構成された固定面部を有することを特徴とする請求項１または２のいずれか一項に記載の流路分岐装置。
【請求項６】
固定面部は枠体の外側方向に向けて起立して構成されているとともに、第１の流量制御手段固定部および第２の流量制御手段固定部の配置された第１の外殻部と第２の外殻部の表面から、流量制御手段の駆動部が本体部に係合した状態での前記駆動部の位置を規制する高さになるように構成されていることを特徴とする請求項５記載の流路分岐装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は空気調和機などに用いられ、ひとつの流路を複数に分岐するとともに各流路の流量を制御する流量制御手段を有して構成される流路分岐装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の技術として、多室形空気調和機に用いられる冷媒分岐ユニットについて説明する。多室形空気調和機は１台の室外ユニットと複数の室内ユニットとを冷媒配管で接続して構成されるものであり、その接続形態としては、室外ユニットに多数の接続部を有して構成されるもの、室外ユニットに１系統の接続配管が接続されており、ここに並列的に室内ユニットが接続されるものなどが既に商品化されている。
【０００３】
近年多室形空気調和機は家庭１軒など、多数の室に対して空調を行うことができるように要求されているが、３、４台の室内ユニットであれば対応できるが、それ以上の室内ユニットを接続するには室外ユニットにて構成される接続部の数の制約、据付のために引き回す配管の総延長がかなり大きくなることに配慮し、接続経路途中において１系統の流路を複数に分岐し、さらには各流路の流量制御を行う電動膨張弁を配置した冷媒分岐ユニットが開発されている。
【０００４】
この冷媒分岐ユニットについて図６〜８を用いて説明する。図６、図７は従来の分岐ユニットの概略構造を示す。同図に示すように、分岐ユニット本体は天板１、底板２、右側板３、左側板４、後板５により外箱を構成し、室内、室外ユニットよりの冷媒配管を接続するための接続口６と各室内ユニットへ冷媒を分配する分配冷媒管７及び冷媒量を調節する電磁膨張弁８と膨張弁を制御するための電磁コイル９が複数個冷媒分岐ユニット本体内に配置され、図８に示すように底板２の背面に配管固定金具１０と固定用防振ゴム１１により前記電磁膨張弁８が固定され、分岐ユニット本体内を発泡断熱材でモールドされている（例えば特許文献１参照）。即ち、冷媒分岐ユニットの組み立て構成時には冷媒流路を構成する管路を電磁膨張弁８とともに溶接固定して構成しておき、これを外箱に収納するとともに、電磁膨張弁８に対して着脱可能に取りつけられて電磁膨張弁に流量制御動作を誘引する電磁コイル９も装着した上で、外箱の筐体内に配置されたこれら全ての構造物を覆い断熱性を有して固定するように発泡断熱材を充填してモールド固定するようにしている。これにより、外箱内部の構造物を一括して保持するともに、流路に冷熱冷媒が流入した時等に発生しうる結露水の発生を防止するようにしている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−２８１５９５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の構成では、電磁膨張弁８が底板背面に配置固定され、しかも配管固定金具穴に固定用防振ゴムなどを嵌合させて固定するように構成されており、構成部品点数が多くなるとともに、固定用防振ゴムは腰が弱く本体奥に配置されているため取り付け時の組立て作業性に課題を有していた。
【０００７】
また外箱の内部全体を発泡断熱材でモールドすることで、電磁コイルも同時にモ−ルドされるため、電磁コイルの交換サ−ビスが困難であるとともに、発泡断熱材の発泡圧力により膨張弁取り付け部と電磁コイルの隙間に発泡断熱材が浸入して電磁コイルが動作不良を起こす可能性があった。またこのように発泡断熱材を外箱内に充填注入するときに、電磁膨張弁が傾斜したまま固定されていたり、注入圧力で傾斜したりしていても、外面からそれを確認することが困難であった。もし、電動膨張弁が傾斜したまま配置されていれば、装置の設計時に対して制御される流量が変化してしまう可能性もあるという課題が発生する。
【０００８】
また単純に電磁コイルを本体の外側に配置した場合、分岐ユニット本体が大きくなるという課題を有していた。
【０００９】
本発明はこのような従来の課題を解決するものであり、配管固定金具および固定用防振ゴム等の固定部材を極力廃止することで部品点数の削減によるコスト削減と組立て作業性を向上させるとともに、膨張弁を制御させる電磁コイルを本体外側に配置することにより電磁コイルの交換サ−ビスが可能となり、膨張弁取り付け部と電磁コイルの隙間に発泡断熱材の浸入による電磁コイルの動作不良防止を図り、さらに外箱に電磁コイル収納空間を設けることにより分岐ユニット本体の大型化を抑制した分岐ユニットを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明の流路分岐装置は、流量制御手段を具備し、枠体の一部を構成するとともに少なくとも流量制御手段固定部を有して構成される第１の外殻部と、この第１の外殻部と当接または嵌合して固定されるとともに第１の外殻部とともに流量制御手段を保持固定する第２の流量制御手段固定部を有する第２の外殻部とにより流量制御手段本体の一部を固定されるように構成されていることを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本願発明の請求項１記載の流路分岐装置は、１つの流路を複数に分岐するとともに、分岐された流路にそれぞれ流量制御手段を枠体内に具備して構成される流路分岐装置であって、前記流量制御手段は、前記枠体の一部を構成するとともに少なくとも流量制御手段固定部を有して構成される第１の外殻部と、この第１の外殻部と当接または嵌合して固定されるとともに前記第１の外殻部とともに前記流量制御手段を保持固定する第２の流量制御手段固定部を有する第２の外殻部とにより流量制御手段本体の一部を固定されるように構成されていることを特徴とする。これにより特別の固定部材を用いずとも容易に流量制御手段の位置を固定することができ、設計通りの姿勢を保持させることができる。
【００１２】
また、本願発明の請求項２記載の流路分岐装置では、流量制御手段は、通過する流体の流量を制御する本体部と、この本体部に着脱可能に装着されて前記本体部に流量制御動作を行わせる駆動部で構成され、第１の外殻部と第２の外殻部とは少なくとも駆動部が本体部に係合する部位が枠体外に配置されるようにして流量制御手段を固定するように構成されていることを特徴とする。これにより、少なくとも通電されて作用する駆動部を着脱可能に配置することができ、部品交換などのサービス性が向上する。
【００１３】
また、本願発明の請求項３記載の流路分岐装置では、流量制御手段は、緩衝手段を介して第１の外殻部と第２の外殻部によって固定されるように構成されていることを特徴とする。緩衝手段は例えば発泡ウレタンやエラストマ−などの材料で構成されて流量制御手段固定部が直接流量制御手段を保持して、振動による破損の可能性を高めるとともに、流量制御手段固定部と流量制御手段との固定時の隙間を容易に埋めることができるため、枠対内部への空気の侵入や、枠体内部に発泡性断熱材を充填させた場合の枠体外面側への断熱材の漏出も容易に防止できる。
【００１４】
流量制御手段に冷熱が流入する可能性のある場合、緩衝手段は少なくとも流路となる管及び極力本体部の冷熱流体の流れる部分を覆うように配置すると結露防止の効果もあり好適である。
【００１５】
また、本願発明の請求項４記載の流路分岐装置は、枠体内には断熱性を有するとともに、枠体内部に配置される構造物を固定する機能を有する充填材を充填することを特徴とする。これにより、一方で流量制御手段を固定するものの、枠体内部では保持されず、枠体外部に突出して配置される接続管が枠体の一部に固定される程度での保持になるため、充填材の充填により枠体内部の構造を固定することが好適である。
【００１６】
また、本願発明の請求項５記載の流路分岐装置は、第１の外殻部と第２の外殻部は板状の部材で構成されており、少なくとも第１の流量制御手段固定部及び第２の流量制御手段固定部のいずれか一方は外殻部から延出して折り曲げた形状に構成された固定面部を有することを特徴とする。これにより、他の部材を準備することなく枠体を構成する部分により流量制御手段を面で保持することができ、低コストでしかも有効に流量制御手段を姿勢維持することができる。
【００１７】
また、本願発明の請求項６記載の流路分岐装置では、固定面部は枠体の外側方向に向けて起立して構成されているとともに、第１の流量制御手段固定部および第２の流量制御手段固定部の配置された第１の外殻部と第２の外殻部の表面から、流量制御手段の駆動部が本体部に係合した状態での前記駆動部の位置を規制する高さになるように構成されていることを特徴とする。これにより、駆動部の取りつけ位置が容易に規定できるため、組み立て時に好適となる。
【００１８】
以下本発明の実施の形態について、流路分岐装置として、多室形空気調和機に用いる冷媒分岐ユニットを例に挙げて、図面を参照して説明する。
【００１９】
まず本発明の実施の形態における冷媒分岐ユニットの構成について図１〜３を用いて説明する。図１、図２は、多室形空気調和機に用いる冷媒分岐ユニットの構成を示している。なお、同図においては組み立て後の構成に対して、内部構成がわかるように説明上一部切り欠いて示している。
【００２０】
冷媒分岐ユニットは外箱の底部と側面の一部を構成する底板２をベースとして、底板と着脱可能に配置される天板１、左側板３、右側板４及び後板５により外郭を構成している。一方流路分岐のための構造としては、室外ユニットから引きまわされた接続配管（図示せず）と連結する配管接続口６が左側板３側へ突出し、外箱右側板４側には、複数の室内ユニットへ冷媒配管を接続するための分岐配管接続口７が複数個突出して設けられているとともに、これらの配管接続口の間の流路で分岐されるとともに、それぞれの分岐された流路に電動膨張弁８がそれぞれ流路において流量を制御できるように配設されている。さらにこの電動膨張弁８に対して、電磁コイル９が装着されて外部からの信号により電動膨張弁８において流量制御される様に構成されている。
【００２１】
ここで、本実施の形態では流量制御手段とは電動膨張弁とそれを駆動するための電磁コイルとで構成されるものとしている。
【００２２】
また左側板３及び右側板４には、脱着、付け替え可能なようにＬ字状に折り曲げられた吊板１２を有し、吊りボルト用穴１２ａと木ネジ穴１２ｂを設けることにより現場での柔軟な据付状態に対応できる様に構成されている。
【００２３】
電動膨張弁を固定する部位は、天板及び底板を角部で折り曲げて窪み状態にして構成すると、冷媒分岐ユニット自体をコンパクトに構成でき、更にはこの部分に着脱可能な蓋１５により覆うようにして、外箱を形成すれば、外観上、取扱い上好適である。
【００２４】
次に本願発明の特徴部分である流量制御手段の固定構造について図３、４を用いて説明する。天板１（本実施の形態では「第１の外殻部」に相当）は電磁コイル９（本実施の形態では「駆動部」に相当）を有した電動膨張弁８（本実施の形態では「本体部」に相当）を固定するための凹部１ａ（本実施の形態では「第１の流量制御手段固定部」に相当）を有し、一方、底板２（本実施の形態では「第２の外殻部」に相当）は電動膨張弁８を固定するための凹部２ａ（本実施の形態では「第２の流量制御手段固定部」に相当）を有しており、固定部１６において天板１とネジで固定可能なように構成されている。
【００２５】
この凹部１ａ、２ａには天板１、底板２の板面に対して略垂直に折り曲げて構成した固定面部１ｂ、２ｂが配置されており、これにより電動膨張弁８を固定をより安定させる。
【００２６】
電動膨張弁８にはその冷媒流通部８ａに緩衝用断熱材１３が巻き付けられ、凹部１ａ、２ａで構成された取り付け穴から膨張弁８の電動膨張弁８の冷媒流通部８ａは冷媒分岐ユニットの外箱内部に配置し、電磁コイル取り付け部９ａは分岐ユニット本体外部に配置されるように挟み込み膨張弁８本体を固定しされる。
【００２７】
また、図５には電動膨張弁８の固定保持構造を示している。同図（ａ）に示されるように電動膨張弁８は緩衝用断熱材１３を介して固定面部１ｂ、２ｂにより挟まれているが、同図（ｂ）に示す様に固定面部１ｂ、２ｂを外箱外面側の電磁コイル９の方に折り曲げて構成し、しかも電磁コイルを位置決めするように配置するようにしてもよい。
【００２８】
更に外箱内部は、断熱や防音のために右側板４の注入口４ａよりウレタン発泡原液を注入し、分岐ユニット本体内部にできるだけ隙間なくウレタン発泡させる。これにより内部の配管構造もある程度の強度で位置固定される。なお、緩衝用断熱材１３は、膨張弁８の緩衝、更にはウレタン発泡時の発泡断熱材の漏れ防止も兼ねることができる。
【００２９】
電磁コイル９に接続されている配線１７ａは側板４の穴を通って筐体外部にある電源箱に導かれて接続される。なお、電装部１７ｂを備えた電源箱も電磁コイル９と同様に窪み部分に配置するようにしてもよい。
【００３０】
このように電磁コイル９を本体外側に配置することにより電磁コイル９の交換サ−ビスが可能となり、膨張弁取り付け部８ａと電磁コイル９の隙間に発泡断熱材の浸入による電磁コイルの動作不良を防止できる。
【００３１】
なお、本実施の形態では、電動膨張弁の挟み込み固定の構造として天板１および底板２のそれぞれに凹部１ａ、２ａを設けているが、例えば天板１側のみに凹部を設けて底板２側には凹部を設けず固定部１５のある折り曲げ面を面一として構成するようにしてもよい。そうすれば、底板加工上好適である。更には底板２側のみに凹部を設けて天板１側には凹部を設けず固定部１５のある折り曲げ面を面一として構成するようにしてもよい。この場合には天板加工上好適であるとともに、組み立て時の配管構造物の据付時に容易に電動膨張弁の固定位置決めができるため、組み立て上も好適である。
【００３２】
【発明の効果】
上記から明らかなように、本発明の流路分岐装置によれば、配管固定金具および固定用防振ゴムといった内部構造の固定部材を極力廃止することができ部品点数の削減によるコスト削減と組立て作業性を向上することができ、さらに外箱本体の大型化もせずに電磁コイルなどの流量制御手段における駆動部の交換サ−ビスが可能となる。また外箱内部の発泡断熱材のモールドによる膨張弁取り付け部と電磁コイルの隙間に発泡断熱材の浸入による電磁コイルの動作不良防止を図ることも可能となる。そして、流量制御手段の姿勢も規制することができ、組立精度も向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示す冷媒分岐ユニットの平面図
【図２】同実施形態の冷媒分岐ユニットの正面図
【図３】本発明の実施形態の冷媒分岐ユニット構成斜視図
【図４】本発明の実施形態の冷媒分岐ユニット構成斜視図
【図５】本発明の実施形態の冷媒分岐ユニットにおける電動膨張弁保持構造を示す構成模式図
【図６】従来の冷媒分岐ユニットの構成を示す平面図
【図７】従来の冷媒分岐ユニットの外面構成斜視図
【図８】従来の冷媒分岐ユニットの電動膨張弁の保持構造を示す要部斜視図
【符号の説明】
１  天板
１ａ  天板凹穴
１ｂ、２ｂ  固定面部
２  底板
２ａ  底板凹穴
８  電磁膨張弁
８ａ  膨張弁取り付け部
９  電磁コイル
１３  緩衝断熱材
【図１】
2004286288.tif 000003
【図２】
2004286288.tif 000004
【図３】
2004286288.tif 000005
【図４】
2004286288.tif 000006
【図５】
2004286288.tif 000007
【図６】
2004286288.tif 000008
【図７】
2004286288.tif 000009
【図８】
2004286288.tif 000010