(57)【要約】【課題】  乾燥洗剤を含有し、皮膚を剥離し、且つ使い捨てが可能な洗浄用具を提供すること。【解決手段】  内層と剥離用外層とを有する、乾燥した使い捨て可能な洗浄用具であって、該外層が、該内層を実質的に取り囲んでおり、該内層が洗浄性組成物を含浸しており、しかも、該内層及び該外層が、固定手段によって一緒につなぎ合わされている、上記洗浄用具を開示する。【選択図】    なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
内層と剥離用外層とを有する、乾燥した使い捨て可能な洗浄用具であって、
該外層が、該内層を実質的に取り囲んでおり、該内層が洗浄性組成物を含浸しており、しかも、該内層及び該外層が、固定手段によって一緒につなぎ合わされている、上記洗浄用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の背景）
本発明は、皮膚洗浄用具に関する。この皮膚洗浄用具は、皮膚を洗い落とすか又は剥離するのに有用な材料と、皮膚を洗浄するのに有用な材料とを併せ持っている。この皮膚洗浄用具は、目の粗いメッシュ又は孔あき膜で造られた外層と、洗浄溶液を含浸した材料で造られた内層とで構成されている。
【背景技術】
【０００２】
多くの消費者は、洗浄材料としての１個の石鹸と、体に該石鹸を施すための用具［例えば、手ぬぐい(washcloth)、スポンジ等］とを用いることによって、個人的洗浄を達成する。最近、液体洗剤が次第に一層多く普及するようになってきた。液体洗剤は典型的には、用具［例えば、手ぬぐい、スポンジ、パフ(puff/pouf; 柔らかい材質のクッション)、等］を用いて体に施される。ギャザー付けが行なわれた(gathered)用具［例えば、パフ］は、好評を博している。なぜなら、それら用具は、洗浄及び剥離を助ける能力があるからである。
諸洗浄用具に関連する１つの課題は、それら洗浄用具には洗浄性物質（例えば、石鹸、液体洗剤、又はゲル）を添加する必要があることである。別々の洗浄用具と洗浄性物質とを有することは、シャワー室において一層多くの空間を占め、また、不便である。洗浄用具を使用することに関連する第２の問題は、個人の衛生問題と他人の衛生問題に関する。洗浄用具は、時間が経てば微生物生育を助けることがある。このことによって、バクテリア及び菌類が皮膚に施される結果となる。
【０００３】
ごく最近、個人洗浄用のワイプ(wipes; ふき取るもの)又は布は、洗顔用の洗剤／剥脱布、スキンケア用具、等として好評を博している。しかし、これらの物品は、最良の洗浄及び／若しくは剥脱作用にも、使用の容易さにも、同様の利点にも役立たない平面的２次元構造である。
乾燥洗剤を含有し、皮膚を剥脱し、且つ使い捨てが可能な洗浄用具に対する必要性が存在する。
【０００４】
米国特許第５,７２７,２７８号明細書は、網状のポリウレタンスポンジである洗浄用具を記述する。これらのスポンジは使い捨て可能ではない（即ち、１週間以内で捨てられるようには設計されていない）ので、時間が経てば、それらスポンジは湿気を保持し、微生物生育を促進することがある。
米国特許第６,０９２,２５７号及び同第６,０３８,７２７号明細書は、洗浄用具を記述する。これらの洗浄用具は、「バスボール(bath ball)」を形成する多層のひだ飾りを付けた本体を造るための、種々のテクスチャーと繊維とを有している。バスボールは、自然に広がった密なひだ飾りを有しており、石鹸の泡立ちと洗浄能力とを高める。石鹸成分は、別個、バスボールに施すように教示されている。
米国特許第６,０１５,２４２号明細書は、一片の固体石鹸を含有する、体洗浄用パフ(puff)を記述している。該用具は、固体石鹸で充填されており、該固体石鹸が使い尽くされたとき、再び充填される。
【０００５】
米国特許第６,３６８,００３号明細書は、内側内部に石鹸を含有する、携帯用洗浄用具を記述している。石鹸は、貯蔵容器内に入っており、ノズルを経由して分配される。石鹸は、棒材及び流体を包含する種々の形態であってもよい。洗浄用具は、石鹸が使い尽くされたとき、再び充填される。
欧州特許出願Ｎｏ．ＥＰ１１２５５４０号明細書は、ギャザー付けが行なわれたテクスチャード加工済み膜(gathered textured film)の少なくとも１つの層で造られた、テクスチャード加工済み膜の洗浄用具を記述している。該洗浄用具によって、優れた石鹸泡が生じる。
米国特許第６,０６３,３９７号明細書は、個人用洗浄に有用な乾燥ワイプ(wipes; ふき取るもの)を記述している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
それら文献に開示されているにも関わらず、乾燥洗剤を含有し、皮膚を剥離し、且つ使い捨てが可能な洗浄用具に対する継続的必要性が存在している。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（発明の概要）
本発明は、内層と剥離用外層とを有する、乾燥した使い捨て可能な洗浄用具であって、該外層が、該内層を実質的に取り囲んでおり、該内層が洗浄性組成物を含浸しており、しかも、該内層及び該外層が、固定手段によって一緒につなぎ合わされている、上記洗浄用具を提供する。
【０００８】
（発明の詳細な記述）
本発明の洗浄用具は、内層を有している。内層に適した材料は、ふき取り物(wipes)の技術において知られており、織物、編物、不織布、織物とポリマー膜（例えば、ポリオレフィン膜）との積層品、植毛織物、及びそれらの組み合わせを包含するが、それらに限定されない。織物及び編物の製法は、本発明の部分ではなく、当該技術において周知であり、本明細書には詳細に記述しない。
本発明で利用する不織布の１つのタイプは、空気集積法又は水集積法(air- or
water-laying processes)によって造られる：これら集積法において、繊維又はフィラメント(filaments; 単繊維)は、先ず、長いストランドから所望の長さに切断され；空気の流れ又は水の流れの中に通され；次いで、繊維を含有する(fiber-laden)空気又は水が通過するスクリーンの上に堆積される。堆積された繊維又はフィラメントは次いで、互いに付着した状態で結合され、また、所望通りに処理されて、織物、不織布、又はセルロース布を形成する。
【０００９】
本発明で利用する内層は、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィンで造ることのできる（樹脂を含有しているか又は含有していない）サーマルボンド(thermal bonded)不織布；又は、スパンボンドを行なうことのできる他の熱可塑性繊維［即ち、それら繊維は、平面の上に引き伸ばされ、加熱若しくは化学反応によって一緒に結合される（溶融される）］；である場合がある。
【００１０】
不織布を利用する場合、該不織布の基体は通常、ウェブ構造若しくは（繊維強度が、カーディングを可能にするのに適している場合）カーディング済み繊維構造(carded fiber structure)を有するか；又は、繊維若しくはフィラメントが、でたらめに(haphazardly)若しくはランダム配列（即ち、カーディング済みウェブ中の繊維の配列であって、繊維の部分的配向だけでなく、完全にでたらめな分布の配向も頻繁に存在する該配列）で分布しているか、又は、実質的に整列している(aligned)繊維マットを有する；付着によって結合している繊維又はフィラメント生成物である。それら繊維若しくはフィラメントは、天然材料［例えば、羊毛、絹、ジュート(jute)、大麻、綿、リネン(linen)、サイザル麻(sisal)、若しくはラミー(ramie)］であっても良いし；又は合成材料［例えば、レーヨン；セルロースエステル；ポリビニル誘導体；ポリオレフィン（例えば、ポリエチレン及びポリプロピレン）；ポリアミド（例えば、ナイロン６、ナイロン６，６）；若しくはポリエステル（例えば、ポリエチレンテレフタレート、及びポリブチレンテレフタレート）］であっても良いし、又はそれらの組み合わせであっても良い。これらの不織布材料は、ＩＮＤＡ「不織布ハンドブック(NONWOVEN FABRICS HANDBOOK)，１９９９」に概説されている。この文献は、言及することによって、不織布基体及びそれらの製法のために、本明細書に組み入れる。
【００１１】
内層の基本重量(basis weight)は、様々であるが、通常、約２０ｇ／ｍ２〜約５００ｇ／ｍ２（例えば、約５０ｇ／ｍ２〜約１５０ｇ／ｍ２）の範囲にある。
本発明の洗浄用具は、剥離用外層を有している。皮膚を剥離するのに有用である材料は、当該技術では既知である。適切な材料には、孔あき膜、及び目の粗いメッシュの網が包含されるが、それらに限定されない。目の粗いメッシュの網が好ましく、また、典型的には溶融ポリマーから造る。この溶融ポリマーは、該ポリマー中に孔を創り出すダイ(die)の上に押し出す。該ポリマーは、次いで、冷却して、該ポリマー中に複数の孔を有する膜にする。これらの孔は、菱形［即ち、菱形メッシュのスクリム(scrim; 荒目地クロス)］、正方形、六角形、又は当該技術で知られている他の形状である場合がある。
【００１２】
剥離用層としては、菱形メッシュスクリムが有用である。菱形メッシュスクリムは、二重反転ダイヘッド(die heads)を用いた押出し法であって、それらダイヘッドの各々が、各々のダイの端部に配置されている複数の押出しオリフィス(extrusion orifices)を有する該押出し法によって造られるプラスチックネットである。該ダイヘッドが二重反転するため、押出されたフィラメント又はストランドは、押出された管状物の縦方向(machine direction)に対して２つの方向に角度を成して整列する。それらストランドは周期的に交差して、節点(nodes; ノード)を形成する。諸ストランドが各々のコーナーで節点と共に菱形パターンを形成するような具合に、ストランドの２つの方向は典型的には、互いに鋭角となる。米国特許第３,９５７,５６５号明細書は、この方法を一層詳細に記述している。該米国特許明細書は、言及することによって本明細書に組み入れる。
【００１３】
剥離用外層は、皮膚が剥離するのを助け得るのに適した材料であれば、如何なる材料で造ってもよい。適切な材料には、ポリオレフィン（例えば、ポリエチレン、低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、及びポリプロピレン）；ポリエステル；並びに、エチレン酢酸ビニル；が包含されるが、それらに限定されない。低密度ポリエチレンが好ましい。
本洗浄用具は、内層と外層とを一緒に実質的に永久につなぎ合わせるための固定手段(securing
means)を備えている。本明細書で使用する「実質的に永久に」とは、少なくとも、該洗浄用具が洗浄用途に適している期間をいう。
【００１４】
適切な固定方法の例には、外層の溶融温度よりも高い温度に到達することのできる密封材(sealer)を用いたヒートシール(heat sealing; 溶封)によるもの；超音波シールによるもの；圧力シールによるもの；リボン、コード、ストリップ(strip; 細長い切れ)、ひも（例えば、バンド）等を用いた結束によるもの［米国特許第５,７２７,２７８号明細書を参照。この米国特許明細書は、言及することによって、本明細書に組み入れる］；「ＶＥＬＣＲＯ」と表示されているようなフック(hooks)及びループ(loops)、粘着性ゴムテープ（例えば、両面粘着テープ）、熱収縮性膜、又は他の既知の固定具を該洗浄用具に施用することによるもの；ロッキングつなぎ綱(locking tether)を該洗浄用具に施用することによるもの［米国特許第５,７８４,７４７号明細書を参照。この米国特許明細書は、言及することによって、本明細書に組み入れる］；等が包含される。固定方法は好ましくは、ギャザー付けを行なって配列した物(gathered arrangement)の周りに、弾性であるか又は非弾性であるコード(cord; 細なわ)を結束するか又はさもなければコードを包むことから構成されるだけでなく、延伸状態の外層に粘着性の被覆済みコードを施すことからも構成される。後者の具体例において、外層は、該外層をそれの延伸状態から開放した後、一緒に束ねてひだを付ける(bunched)。
【００１５】
固定手段がひも、リボン又はコードであるときの具体例において、該ひもは、いずれかの適切な材料（例えば、それ自体孔のあいた膜、ナイロン、綿又はメッシュ網製品の別々のひも）で造ることができる。該ひもは、洗浄用具の周辺部分の周りに（好ましくは、中央部に配置させて）巻き付け；次いで、洗浄用具の中心部に向かって引っ張り；次いで、洗浄用具の外周長さよりも実質的に短い外周長さを有する、該ひもの一巻きを形成するように、該ひも自体を固定する；ことができる。
この具体例において、該固定手段は、内層と外層とをつなぎ合わせるだけでなく、内層及び外層にギャザー付けを行なう(gather)のにも役立つ。「ギャザー付けが行なわれる(gathered)」とは、例えば、しわ寄せ方法(corrugated manner)によるか、又は洗浄用具を所望の形状に引き合わせるための他のいずれかの技術によって、それら層を折り重ねて、ひだを付けて、スモッキングを施す(smock; ギャザーを寄せてゆるみを付けるひだ飾りを施す)ことをいう。洗浄用具の周りに、ひもを巻き付けることによるか又は他のいずれかの適切な固定手段を施せば、そのとき、ひだ飾り(ruffles)の内側部分は、洗浄用具の中心部の方に向かってギャザー付けが行なわれる。
【００１６】
ギャザー付けを行なう結果として、中心部分が形成される。ひだ飾りのループ(loops)端部に形成される一対の突出部は、あらゆる方向に半径方向に伸びているが、中心部分から外側に向かって突き出ている。米国特許第５,７８４,７４７号明細書を参照。この米国特許明細書は、言及することによって本明細書に組み入れる。各々のループ端部は通常、同じ長さを有しているため、それによって形成される、洗浄用具の突出部は通常、球様形状を有する。洗浄用具を構成する外層は一般的に柔軟であるため、該洗浄用具を使用する［例えば、ごしごしこすって洗い落とす動き(scrubbing motion)又はこすって磨く動き(scouring motion)によって、洗浄すべき所望の表面に、洗浄用具の圧力を加えて洗浄用具を接触させる］間、球形状は変形する。洗浄用具の球様形状は通常、分離することなく使用した後、元に戻る。
【００１７】
内層は、当該技術で知られている方法によって、洗浄性組成物を含浸させる。適切な洗浄性組成物は通常、１種以上の界面活性剤を含有する。洗浄性組成物は典型的には、起泡性界面活性剤(lathering surfactant)を含有する。起泡性界面活性剤とは、それが水と結合して機械的に拡販されたとき、石鹸泡を生じる界面活性剤をいう。起泡性界面活性剤の例には、アニオン起泡性界面活性剤、非イオン起泡性界面活性剤、カチオン起泡性界面活性剤、及び両性起泡性界面活性剤が包含されるが、それらに限定されない。
【００１８】
アニオン起泡性界面活性剤の非制限的例には、サルコシネート(sarcosinates)、スルフェート、イセチオネート(isethionates)、タウレート(taurates)、ホスフェート、ラクチレート(lactylates)、及びグルタメート(glutamates)から成る群から選ばれるものが包含される。特定の例には、ラウリル硫酸ナトリウム、ラウリル硫酸アンモニウム、ラウレス硫酸アンモニウム、ラウレス硫酸ナトリウム、トリデセス硫酸ナトリウム、セチル硫酸アンモニウム、セチル硫酸ナトリウム、ココイルイセチオン酸アンモニウム、ラウロイルイセチオン酸ナトリウム、ラウロイル乳酸ナトリウム、ラウロイル乳酸トリエタノールアミン、カプロイル乳酸ナトリウム、ラウロイルサルコシン酸ナトリウム、ミリストイルサルコシン酸ナトリウム、ココイルサルコシン酸ナトリウム、ラウロイルメチルタウリンナトリウム、ラウロイルグルタミン酸ナトリウム、ミリストイルグルタミン酸ナトリウム、ココイルグルタミン酸ナトリウム、及びそれらの混合物が包含されるが、それらに限定されない。
【００１９】
非イオン起泡性界面活性剤の非制限的例には、アルキルグルコシド、アルキルポリグルコシド、ポリヒドロキシ脂肪酸アミド、ヒドロキシル化脂肪酸エステル、起泡性ショ糖エステル、アミンオキシド、及びそれらの混合物から成る群から選ばれるものが包含される。特定の例には、Ｃ８〜Ｃ１４グルコースアミド、Ｃ８〜Ｃ１４アルキルポリグルコシド、ヤシ脂肪酸スクロース(sucrose cocoate)、ラウリンスクロース、ラウラアミンオキシド、ココアミンオキシド、及びそれらの混合物が包含されるが、それらに限定されない。
両性イオン起泡性界面活性剤をも包含する両性起泡性界面活性剤の非制限的例には、ベタイン、スルタイン(sultaines)、ヒドロキシスルタイン、アルキルイミノアセテート、イミノジアルカノエート(iminodialkanoates)、アミノアルカノエート(aminoalkanoates)、及びそれらの混合物から成る群から選ばれるものが包含される。
【００２０】
本発明の両性界面活性剤の非制限的例には、ラウロアンホ二酢酸二ナトリウム、ラウロアンホ酢酸ナトリウム、セチルジメチルベタイン、ココアミドプロピルベタイン、ココアミドプロピルヒドロキシスルタイン(cocoamidopropyl hydroxy sultaine)、及びそれらの混合物が包含される。
本発明の洗浄用具の中には、スキンケア活性成分、モイスチャーライザー(moisturizers;
肌に潤いを与える化粧品)等をも、含浸させることができる。それら組成物は、該組成物中に内層を浸漬することによるか、内層の上に該組成物を噴霧することによるか、また、当該技術で知られている他の方法によって、内層の上に供給することができる。該内層は、加熱装置又は真空乾燥器を用いることによって乾燥し、乾燥した洗浄用具を提供することができる。もう１つの方法として、濃縮物の形態の洗浄性配合物又はスキンケア配合物を内層に施して、乾燥した洗浄用具を提供することができる。
洗浄用具は、乾燥状態で販売される。消費者は、使える状態になった時、洗浄用具を水で湿らす。本明細書及び特許請求の範囲で使用する「乾燥した(dry)」とは、洗浄用具が該洗浄用具の全重量に基づいて、水を約１５重量％未満（好ましくは、約１０重量％未満）含有していることをいう。
【００２１】
本発明の具体的な実施態様は以下の通りである。
（１）内層が、織物、編物、不織布、織物とポリマー膜との積層品、植毛織物、及びそれらの組み合わせから成る群から選ばれている、請求項１に記載の洗浄用具。
（２）外層が、孔あき膜、及び目の粗いメッシュ網から成る群から選ばれている、請求項１に記載の洗浄用具。
（３）固定手段が、ヒートシール、超音波シール、圧力シール及び結束から成る群から選ばれている、請求項１に記載の洗浄用具。
（４）洗浄用具が、水を、該洗浄用具の全重量に基づき約１５重量％未満含有している、請求項１に記載の洗浄用具。
（５）洗浄用具が、水を、該洗浄用具の全重量に基づき約１０重量％未満含有している、請求項１に記載の洗浄用具。
（６）洗浄用具は、ギャザー付けが行なわれている、請求項１に記載の洗浄用具。
（７）ギャザー付けは、折り畳むこと、ひだをつけること、及びスモッキング(smocking; ギャザーを寄せてゆるみを付けること)から選択される方法による、上記実施態様（６）に記載の洗浄用具。
（８）洗浄性組成物が、スキンケア活性成分を更に含有している、請求項１に記載の洗浄用具。
（９）スキンケア活性成分が保湿剤である、上記実施態様（８）に記載の洗浄用具。
【発明の効果】
【００２２】
内層及び外層は一緒に固定されるが、それら層は分離された層のままである。換言すれば、内層及び外層は一緒に張り付けられていない。内層及び外層を分離された状態に保持することによって、洗浄用具は改善された起泡性を与えることができるものと思われる。
【００２３】
本発明の物品は使い捨てが可能である。本明細書及び特許請求の範囲で使用する「使い捨て可能な(disposable)」とは、物品を１週間未満の間使用し、次いで、それを捨てることをいう。洗浄性組成物を使い果たしてしまった時、該洗浄用具は捨てることができる。もう１つのやり方として、洗浄用具が捨てられるまで、洗浄用具と一緒に、別個の固体洗剤又は液体洗剤を使用することができる。
次の諸実施例は、説明を行なう目的で与える。本発明は、それら実施例の詳細に限定されるように解釈されるべきではない。
【実施例１】
【００２４】
デルスター・テクノロジーズ社(DelStar Technologies)からの、管状の低密度ポリエチレン菱形メッシュ網一巻から、外層材料の３つのフットセクションを切断した。ジョンソン・アンド・ジョンソン(Johnson & Johnson)から市販されている、７５ｇ／ｍ２の基本重量を有するポリエステル不織布で造られた「Ｊｏｈｎｓｏｎ’ｓ（登録商標）柔らかい化粧用布(Gentle Cleansing Cloth)」を切断して、洗浄用具の内層として使用するための、２枚の８インチ×４インチのセクションにした。化粧用布の２つのセクションは、菱形メッシュ網のセクション内部の端から端に置いた。該網及び布は、しわ寄せ方法(corrugated manner)によってギャザー付けを行ない、次いで、ギャザー付け済み物品の中央部は、該洗浄用具の周りに、１０インチ片のナイロン針クラフト・ヤーン(nylon needle craft yarn)を結束することによって固定した。
結果として得られた、使い捨て可能な洗浄用具は、皮膚に対する剥離と洗浄とを助けた。
【外国語明細書】
2004267771000001.pdf