(57)【要約】【課題】使用頻度の高い状況下でも、排出された用紙が長時間放置されるのを有効に防止できる画像形成装置を提供する。【解決手段】第１の通知手段１７Ａにより画像形成が完了したことを第１の外部端末装置２ａに通知した後、第１の外部端末装置２ａが上記通知に対する確認の返信を行い、この返信を検出したことをきっかけにして、第２の通知手段１７Ｄにより未だ排出用紙Ｍを取り出していない第２の外部端末装置２ｂ，２ｃに対して、用紙Ｍの取り出しを促す警告の通知を行う。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の外部端末装置との間で通信可能な通信手段と、
前記外部端末装置からのプリントジョブを前記通信手段を介して受信し、受信したプリントジョブに基づいて用紙に画像形成を行い排出部に排出する画像形成手段と、
プリントジョブを送信した外部端末装置であって、前記排出部に排出された用紙を取り出していない外部端末装置を記憶する記憶手段と、
第１の外部端末装置からのプリントジョブに基づいた画像形成が完了した後に、前記第１の外部端末装置に対して画像形成が完了したことを通知する第１の通知手段と、
前記第１の通知手段による通知後に、第１の外部端末装置からの確認の返信を検出する検出手段と、
前記検出手段が返信を検出したのち、前記記憶手段の記憶内容に基づいて、排出された用紙が未だ取り出されていない第２の外部端末装置に対して当該用紙の取り出しを促す警告を通知する第２の通知手段と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
複数の外部端末装置との間で通信可能な通信手段と、
前記外部端末装置からのプリントジョブを前記通信手段を介して受信し、受信したプリントジョブに基づいて用紙に画像形成を行い排出部に排出する画像形成手段と、
プリントジョブを送信した外部端末装置であって、前記排出部に排出された用紙を取り出していない外部端末装置を記憶する記憶手段と、
第１の外部端末装置からのプリントジョブに基づいた画像形成が完了した後に、前記第１の外部端末装置に対して画像形成が完了したことを通知する第１の通知手段と、
前記第１の通知手段による通知後に、第１の外部端末装置からの確認の返信を検出する検出手段と、
前記検出手段が返信を検出したのち、前記記憶手段の記憶内容に基づいて、排出された用紙が未だ取り出されていない１個または複数の第２の外部端末装置を表示する表示手段と、
前記表示された第２の外部端末装置の中から、用紙の取り出しを促す警告を通知するものを指定する指定手段と、
指定手段により指定された第２の外部端末装置に対して、前記警告を通知する第２の通知手段と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、プリンタ装置、複写機、さらには多機能形ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌｓ）  などに適用される画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ネットワークの普及に伴って、例えばＭＦＰ等では、複数のユーザにそれぞれ割り当てられたパーソナルコンピュータとネットワーク接続することにより、ＭＦＰ等を複数のユーザで共用させることが多くなってきている。
【０００３】
ところが、ＭＦＰを複数のユーザで共用する場合、ユーザがプリント指定を行い、画像形成された用紙が排紙トレイのような排出部に排出されているにもかかわらず、当該ユーザが排出用紙保持手段にある自分の用紙を取り忘れて放置されることも少なくない。また、用紙が排出されたことも忘れて、再度出力指示を行ってしまうこともある。
【０００４】
そこで、従来、ＭＦＰの電源がＯＦＦからＯＮに切り換わった時、あるいはスリープモード（節電モード）が解除された時に、印字された用紙の取り忘れがあれば、データ送信元のユーザに用紙が放置されている旨の警告を行うようになされたものが知られている（例えば  特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−８６０７９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ＭＦＰ等をネットワークプリンタとして使用する場合、複数のユーザから次々とプリントジョブの指示が入ってくることがある。このようなＭＦＰの使用頻度が高い状況下においては、ＭＦＰがスリープモードに入る機会もほとんどない。
【０００７】
従って、上記従来の技術のように、ＭＦＰの電源がＯＦＦからＯＮに切り換わった時、あるいはスリープモードが解除された時に用紙の放置の警告を行う構成では、上記のような使用頻度の高い状況下においては、ほぼ連続して用紙の排出が行われ、複数のユーザからのプリントジョブの用紙が排出状態のまま放置されると、用紙群の中に複数のユーザの用紙が混載されることが多くなり、それにもかかわらず、用紙放置警告が出されない事態も発生する。
【０００８】
この発明は、このような背景に鑑みてなされたものであって、使用頻度の高い状況下でも、排出された用紙が長時間放置されるのを有効に防止できる画像形成装置を提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、複数の外部端末装置との間で通信可能な通信手段と、前記外部端末装置からのプリントジョブを前記通信手段を介して受信し、受信したプリントジョブに基づいて用紙に画像形成を行い排出部に排出する画像形成手段と、プリントジョブを送信した外部端末装置であって、前記排出部に排出された用紙を取り出していない外部端末装置を記憶する記憶手段と、第１の外部端末装置からのプリントジョブに基づいた画像形成が完了した後に、前記第１の外部端末装置に対して画像形成が完了したことを通知する第１の通知手段と、前記第１の通知手段による通知後に、第１の外部端末装置からの確認の返信を検出する検出手段と、前記検出手段が返信を検出したのち、前記記憶手段の記憶内容に基づいて、排出された用紙が未だ取り出されていない第２の外部端末装置に対して当該用紙の取り出しを促す警告を通知する第２の通知手段と、を備えていることを特徴とする画像形成装置によって解決される。
【００１０】
この画像形成装置では、外部端末装置からのプリントジョブが通信手段で受信されると、該外部端末装置のプリントジョブに応じた画像が画像形成手段により用紙に形成され、画像形成された用紙が排出部に排出される。また、この排紙部から用紙を取り出していない外部端末装置が記憶手段に記憶されている。
【００１１】
第１の外部端末装置からのプリントジョブに基づいた画像形成が完了した後、第１の通知手段により、この第１の外部端末装置に対して画像形成が完了したことの通知が行われる。この通知を受けた第１の外部端末装置からの確認の返信が検出手段で検出されたのち、前記記憶手段の記憶内容に基づいて、排出された用紙を未だ取り出していない第２の外部端末装置に対して用紙取り出しを促す警告が、第２の通知手段により通知される。
【００１２】
つまり、用紙の取り出し状況を管理しつつ、第１の外部端末装置からの確認返信を受けたことをきっかけにして、未だ用紙を取り出していない第２の外部端末装置に対して取り出しを促す警告を通知するので、次々と画像形成処理が行われる使用状況下であっても、排出部に排出されて未だ取り出しに来ていないユーザに係る用紙が、長時間放置されるのが未然に防止される。
【００１３】
また、上記課題は、複数の外部端末装置との間で通信可能な通信手段と、前記外部端末装置からのプリントジョブを前記通信手段を介して受信し、受信したプリントジョブに基づいて用紙に画像形成を行い排出部に排出する画像形成手段と、プリントジョブを送信した外部端末装置であって、前記排出部に排出された用紙を取り出していない外部端末装置を記憶する記憶手段と、第１の外部端末装置からのプリントジョブに基づいた画像形成が完了した後に、前記第１の外部端末装置に対して画像形成が完了したことを通知する第１の通知手段と、前記第１の通知手段による通知後に、第１の外部端末装置からの確認の返信を検出する検出手段と、前記検出手段が返信を検出したのち、前記記憶手段の記憶内容に基づいて、排出された用紙が未だ取り出されていない１個または複数の第２の外部端末装置を表示する表示手段と、前記表示された第２の外部端末装置の中から、用紙の取り出しを促す警告を通知するものを指定する指定手段と、指定手段により指定された第２の外部端末装置に対して、前記警告を通知する第２の通知手段と、を備えていることを特徴とする画像形成装置によっても解決される。
【００１４】
この画像形成装置では、外部端末装置からのプリントジョブが通信手段から受信されると、該外部端末装置のプリントジョブに応じた画像が画像形成手段により用紙に形成され、画像形成された用紙が排出部に排出される。また、この排紙部から用紙を取り出していない外部端末装置が記憶手段に記憶されている。
【００１５】
第１の外部端末装置からのプリント指令に基づいた画像形成が完了した後、第１の通知手段により、この第１の外部端末装置に対して画像形成が完了したことの通知が行われる。この通知を受けた第１の外部端末装置からの確認の返信が検出手段で検出されたのち、前記記憶手段の記憶内容に基づいて、排出された用紙を未だ取り出していない１個または複数の第２の外部端末装置が表示手段に表示される。
【００１６】
この表示された第２の外部端末装置の中から、用紙の取り出しを促す警告を通知するものが指定手段により指定されると、指定された第２の外部部端末装置に対して、第２の通知手段により前記警告が通知される。
【００１７】
つまり、第１の外部端末装置からの確認返信を受けたことをきっかけにして、排出された用紙が未だ取り出されていない１個または複数の第２の外部端末装置が表示手段に表示されるとともに、表示された第２の外部端末装置の中から指定された端末装置に対して警告通知がなされることにより、排出部に排出されて未だ取り出しにきていないユーザに係る用紙が、長時間放置されるのが未然に防止される。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置が適用された画像形成システムを示す構成図である。
【００２０】
図１において、この画像形成システムＡは、画像形成装置の一例としてのＭＦＰ１と、ＭＦＰ１にネットワーク（無線通信を含む）ＮＷを介して接続された外部端末装置の一例としての複数のパーソナルコンピュータ（ＰＣという）２（２ａ，２ｂ，２ｃ）とから構成されている。
【００２１】
前記ＭＦＰ１は、ＰＣ２からのプリントデータを含むプリントジョブを受け付けるとともに、ジョブの内容に従ってプリントデータを用紙Ｍにプリントし、排紙トレイ（排出部）１０に出力するプリンタ機能を有している。
【００２２】
前記ＰＣ２は、ユーザがプリントジョブの作成を行うほか、ＭＦＰ１に対して、作成したプリントジョブを送信したりするためのものである。
【００２３】
図２は、ＭＦＰ１およびＰＣ２の電気的構成を示すブロック図である。
【００２４】
図２おいて、ＭＦＰ１は、ＣＰＵ１１、画像読取部１２、画像形成部１３、インターフェース（Ｉ／Ｆという）部１４、操作パネル（図示せず）における表示部１５、メモリ１６などから構成されている。
【００２５】
前記ＣＰＵ１１は、ＭＦＰ１の全体動作を統括的に制御するほか、この実施形態では特に、第１の通信部１１Ａ、返信検出部１１Ｂ、更新部１１Ｃ、第２の通信部１１Ｄの機能をも有している。
【００２６】
前記第１の通知部１１Ａは、例えばＰＣ２ａ（第１の外部端末装置）からのプリントジョブに基づいて用紙Ｍへの画像形成が完了した後に、前記ＰＣ２ａに対して画像形成が完了したことを通知するものであり、これにより排紙トレイ１０に排出された用紙Ｍを取り出すのを、ＰＣ２ａのユーザに促すようになっている。
【００２７】
前記返信検出部１１Ｂは、前記ＰＣ２ａに対してなされた画像形成完了通知に対して、ＰＣ２ａから確認返信が送信されてきた場合に、この確認返信を検出するものである。
【００２８】
前記更新部１１Ｃは、前記返信検出部１１ＢによりＰＣ２ａからの確認返信が検出されたときに、後述するメモリ１６に記憶されている排出用紙の取り出し状況を含むジョブ管理情報を更新するものである。
【００２９】
前記第２の通知部１１Ｄは、前記ジョブ管理情報の更新後、排出されている用紙Ｍを未だ取りにきていない他の外部端末装置（例えば２ｂ）に用紙取り出しを促す警告の通知を行うものである。
【００３０】
前記画像読取部１２は、原稿台（図示せず）に置かれた原稿画像を読み取るものである。
【００３１】
前記画像形成部１３は、前記画像読取部１２で読み取られた画像データあるいはＰＣ２から送られたプリントデータを、ジョブの内容に従って用紙Ｍにプリントしたのち、用紙Ｍを排紙トレイ１０に排出するものである。従って、ＭＦＰ１は、画像読取部１２で読み取った画像データを画像形成部１３でプリントするコピー機能をも有している。
【００３２】
前記Ｉ／Ｆ部１４は、ＰＣ２との間で通信を行うための通信手段であり、ＭＦＰ１はこのＩ／Ｆ部１４を介してＰＣ２からのデータやジョブを受信するとともに、Ｉ／Ｆ部１４を介してプリント完了通知や用紙取り出しを促す警告通知をＰＣ２に送信する。
【００３３】
前記表示部１５は、画像形成処理のモード選択情報を表示したりするほかに、画像形成されるジョブの情報や、後述するようにジョブ履歴などを表示可能であり、例えば液晶表示装置（ＬＣＤ）等から構成されている。
【００３４】
前記メモリ１６は、ジョブ管理情報を有しており、完了済みプリントジョブについて排紙トレイ１０に排出された用紙Ｍが残っているか取り出されているかの情報を記憶する。
【００３５】
前記メモリ１６におけるジョブ管理情報の内容を図５及び図６に示す。図５及び図６は、パネル表示部１５に表示されるジョブ履歴リストを示しているが、メモリ１６におけるジョブ管理情報の内容もこれに対応している。
【００３６】
図５及び図６に示すように、メモリ１６には「ユーザ」「状態」「原稿枚数」「部数」「排出用紙状態」の各情報項目を有するジョブ履歴のリストが記憶されている。ここに、「ユーザ」の情報項目は、ジョブがコピージョブであるか否か、あるいはプリントジョブの場合にはプリント指示元のＰＣ２の種別を示すものである。「状態」の情報項目は各ジョブが終了したか、ジョブの実行中か等を示すものである。また、「排出用紙状態」の情報項目は、ＰＣ２からの各プリントジョブについて、排出した用紙が取り出されているか否かを示すものであり、プリントジョブの完了時点では、未取り出しを示す「残っています」が設定されるものとなされている。
【００３７】
図５に示す実施形態では、２個のコピージョブとＰＣ２ａ〜ＰＣ２ｃから送信された３個のプリントジョブが完了しており、ＰＣ２ａ〜ＰＣ２ｃのいずれのユーザも排出された用紙Ｍをまだ取りに来ていない状態を示している。ちなみに、図５及び図６では、番号（ＮＯ．）が若い程、用紙排出からの経過時間が長いことを示している。
【００３８】
また、ＰＣ２（例えばＰＣ２ａ）に対してなされた画像形成完了通知に対して、ＰＣ２ａから送信された確認返信が返信検出部１１Ｂで検出されると、メモリ１６のジョブリストにおける対応するジョブの「排出用紙状態」の項目が、前記「残っています」から図６に示すように、取り出し済みを示す「取り去られています」という情報に、更新部１１Ｃによって更新されるものとなされている。
【００３９】
一方、前記ＰＣ２は図２に示すように、ＣＰＵ２１、Ｉ／Ｆ部２２、メモリ２３、ディスプレイ２４などから構成されている。
【００４０】
前記ＣＰＵ２１は、ＰＣの全体動作の制御を司る。Ｉ／Ｆ部２２は、ＭＦＰ１との間で通信を行うための手段である。
【００４１】
前記メモリ２３は、作成されたプリントデータ等を記憶したり、ＭＦＰ１からのプリント完了通知や、用紙取り出しを促す警告の内容などを一時記憶している。
【００４２】
前記ディスプレイ２４は、作成したプリントデータ、あるいはＭＦＰ１からのプリント完了通知や用紙取り出しを促す警告の内容などを表示する。
【００４３】
次に、上記構成の画像形成システムＡにおいて、ＰＣ２からＭＦＰ１へプリントジョブが送信されたときの処理の流れを図３に基づいて説明する。
【００４４】
まず、例えばＰＣ２ａからＭＦＰ１に対してプリントジョブが送信されると（矢印ａ）、ＭＦＰ１は、ＰＣ２ａから受信したデータを用紙Ｍにプリント（画像形成）して排紙トレイ１０に排出する。
【００４５】
ＭＦＰ１は、ＰＣ２ａからのプリントジョブを実行して用紙を排紙トレイ１０に排出すると、ＰＣ２ａに対して、プリントが完了したことを第１の通知部１１Ａにより通知する（矢印ｂ）。この通知は、排紙トレイ１０上に排出された用紙Ｍの取り出しを促すためのものである。
【００４６】
ＰＣ２ａは、ＭＦＰ１から送信されたプリント完了の通知、例えば図４に示すように、「あなたの印字は完了しました。」というメッセージを自分のディスプレイ２４の画面にダイアログ表示する。
【００４７】
そして、プリントジョブを送信したＰＣ２ａにおけるユーザが用紙Ｍを取り出した後、あるいは用紙Ｍを取り出しに行く直前に、前記ダイアログ表示中の確認ボタンＰを押すと、ＰＣ２ａから確認ボタンＰが押されたことがＭＦＰ１に通知される（矢印ｃ）。
【００４８】
ＭＦＰ１は、そのＰＣ２ａからの確認返信を返信検出部１１Ｂにより検出した時に、排出された用紙Ｍが取り出されたものと判定して、メモリ１６のジョブ履歴リストの対応するジョブについての「排出用紙状態」の項目を更新部１１Ｃにより更新する。
【００４９】
例えばＭＦＰ１における表示部１５に、図５に示すように、ジョブ履歴リストが表示されている場合、前記ＰＣ２ａからの確認の返信を受信検出すると、ＭＦＰ１では、「排出用紙状態」におけるＮＯ．２の「残っています」が図６に示すように、「取り去られています」に変わる。なお、この実施形態では、メモリ１６内のジョブ履歴リストが表示部１５に表示されなくても良い。
【００５０】
メモリ１６の更新後、ＭＦＰ１の第２の通知部１１Ｄが、メモリ１６に記憶されているジョブ履歴リストのなかで、未だ用紙Ｍが取り出されていないＰＣ２ｂ，２ｃに対して排出用紙Ｍの取り出し促す警告通知を行う（矢印ｄ）。
【００５１】
次に、上記ＭＦＰ１のＣＰＵ１１が行うプリントジョブの完了通知処理及び用紙の取り出しを促す警告通知処理を、図７（Ａ）（Ｂ）のフローチャートを参照して説明する。なお、以下の説明ならびに図面では、ステップをＳと略記する。
【００５２】
図７（Ａ）は、プリントジョブの完了通知処理を示すものであり、Ｓ１０１で、例えばＰＣ２ａからのプリントジョブを実行して用紙を排紙トレイ１０に排出すると、Ｓ１０２でＣＰＵ１１は、プリント完了通知をＰＣ２ａに送信して完了通知処理を終了する。このプリント完了通知により、ＰＣ２ａ側におけるディスプレイ２４の画面上には図４に示すように確認ダイアログが表示される。
【００５３】
図７（Ｂ）は、警告通知処理を示すものである。
【００５４】
Ｓ１０３において、ＣＰＵ１１は、前記ＰＣ２ａ側で確認ダイアログの「確認」ボタンＰが押されることによるＭＦＰ１への確認返信を、返信検出部１１Ｂが検出したか否かを判断する。確認返信を検出しない場合には（Ｓ１０３の判定がＮＯ）、Ｓ１０４で他のＰＣ２（ＰＣ２ｂまたは２ｃ）からの確認返信を検出したか否かを判断する。他のＰＣ２からの確認返信がない場合には（Ｓ１０４の判定がＮＯ）、Ｓ１０３に戻ってＰＣ２ａからの確認返信を待ち、さらにＳ１０４で他のＰＣ２からの確認返信を待つ。
【００５５】
ＰＣ２ａからの確認返信を検出し（Ｓ１０３の判定がＹＥＳ）、または他のＰＣ２ｂまたは２ｃからの確認返信を検出すると（Ｓ１０４の判定がＹＥＳ）、Ｓ１０５に進んで、更新部１１Ｃが、受信した確認返信に対応するジョブについての「排出用紙状態」の情報項目を「残っています」から「取り去られています」に更新する。
【００５６】
次いで、Ｓ１０６で、排紙トレイ１０上に排出された用紙Ｍで未だ取り出されていない用紙Ｍがあるか否かを判断する。この判断は、メモリ１６のジョブ履歴リストにおいて、「排出用紙状態」の情報項目が「残っています」のままになっているジョブがあるか否かを判断することによって行われる。
【００５７】
排紙トレイ１０上に未だ取り出されていない用紙Ｍがなければ（Ｓ１０６の判定がＮＯ）、用紙Ｍを取り出すことを促す警告通知は不要であるので、処理を終了する。排紙トレイ１０上に未だ取り出されていない用紙Ｍがあれば（Ｓ１０６の判定がＹＥＳ）、Ｓ１０７で、第２の通知部１１Ｄがその用紙Ｍに係るＰＣ２（この実施形態ではＰＣ２ｂ，２ｃ）に用紙Ｍを取り出すことを促す警告通知を送信して処理を終了する。
【００５８】
このように、この実施形態では、ＰＣ２ａからの確認返信を受けたのをきっかけにして、ＭＦＰ１側で、メモリ１６におけるジョブ履歴リストの「排出用紙状態」の情報項目を更新し、その更新後のメモリ１６の内容を元に用紙Ｍを未だ取り出していないＰＣ２ｂ，２ｃに用紙Ｍの取り出しを促す警告通知を行うので、ＭＦＰ１が次々とプリントジョブを受信して画像形成処理を行っているような状況下でも、的確に警告通知が行われ、排紙トレイ１０上に用紙Ｍが長時間放置されるのが未然に防止される。
【００５９】
なお、用紙Ｍを取り出していないＰＣ２への通知は、用紙Ｍを取り出していない全てのＰＣ２に一斉に行うことに限定されるものではない。例えば、プリント完了後の時間経過が最長のＰＣ２のみに通知したり、原稿枚数と部数とからなる排出枚数が最大であるＰＣ２のみに通知するものとしても良い。
【００６０】
次に、この発明の他の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００６１】
図８は、この発明の他の実施形態に係るＭＦＰ１の電気的構成を示すブロック図であり、図２と同一もしくは相当部位には、同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【００６２】
図８において、表示部１５はタッチ入力可能なタッチパネル形のもので構成されており、第２の通知部１１ａによる通知先を指定する通知先指定部１９として機能するものとなされている。即ち、図６に示すようにジョブ履歴リストが表示された状態において、「排出用紙状態」の情報項目が「残っています」となっているもの、即ち用紙Ｍを取り出していないＰＣ２ｂまたはＰＣ２ｃのいずれかまたは両方にタッチすることにより、第２の通知部１１Ｄによる通知先を指定できるものとなされている。
【００６３】
次に、図８に示した画像形成システムにおいて、ＰＣ２からＭＦＰ１へプリントジョブが送信されたときの処理の流れを図９に基づいて説明する。
【００６４】
まず、例えばＰＣ２ａからＭＦＰ１に対してプリントジョブが送信されると（矢印ａ）、ＭＦＰ１は、ＰＣ２ａから受信したデータを用紙Ｍにプリント（画像形成）して排紙トレイ１０に排出する。
【００６５】
ＭＦＰ１は、ＰＣ２ａからのプリントジョブを実行して用紙を排紙トレイ１０に排出すると、ＰＣ２ａに対して、プリントが完了したことを第１の通知部１１Ａにより通知する（矢印ｂ）。この通知は、排紙トレイ１０上に排出された用紙Ｍの取り出しを促すためのものである。
【００６６】
ＰＣ２ａは、ＭＦＰ１から送信された印字完了の通知、例えば図４に示すように、「あなたの印字は完了しました。」というメッセージを自分のディスプレイ２４の画面にダイアログ表示する。
【００６７】
そして、プリントジョブを送信したＰＣ２ａにおけるユーザが用紙Ｍを取り出した後、あるいは用紙Ｍを取り出しに行く直前に、前記ダイアログ表示中の確認ボタンＰを押すと、ＰＣ２ａから確認ボタンＰが押されたことがＭＦＰ１に通知される（矢印ｃ）。
【００６８】
ＭＦＰ１は、そのＰＣ２ａからの確認の返信を返信検出部１１Ｂにより検出した時に、排出された用紙Ｍが取り出されたものと判定して、メモリ１６のジョブ履歴リストの対応するジョブについての「排出用紙状態」の項目を、更新部１１Ｃにより更新する。
【００６９】
例えば、前記ＰＣ２ａからの確認の返信を受信すれば、ＭＦＰ１では、図５に示すようにＮＯ．２の「排出用紙状態」における「残っています」が、図６に示すように、「取り去られています」に変わる。
【００７０】
前記タッチパネル形表示部１５の画面にジョブ履歴リストを表示している時に、例えば用紙Ｍを取り出しにきたＰＣ２ａのユーザが、用紙Ｍを取り出していないＰＣ２ｃに対応するジョブ履歴項目を画面上でタッチした際には、そのタッチ入力されたものが警告通知先として指定されて第２の通知部１７Ｄに伝達される。そして、第２の通知部１７Ｄは、指定されたＰＣ２ｃに対して用紙Ｍの取り出しを促す警告通知を行う（矢印ｄ）。
【００７１】
次に、図８に示したＭＦＰ１のＣＰＵ１１が行うプリントジョブの完了通知処理及び用紙の取り出しを促す警告通知処理を、図１０（Ａ）（Ｂ）のフローチャートを参照して説明する。
【００７２】
図１０（Ａ）は、プリントジョブの完了通知処理を示すものであり、Ｓ２０１で、例えばＰＣ２ａからのプリントジョブを実行して用紙を排紙トレイ１０に排出すると、Ｓ２０２でＣＰＵ１１は、プリント完了通知をＰＣ２ａに送信して完了通知処理を終了する。このプリント完了通知により、ＰＣ２ａ側におけるディスプレイ２４の画面上には図４に示すように確認ダイアログが表示される。
【００７３】
図１０（Ｂ）は、警告通知処理を示すものである。
【００７４】
Ｓ２０３において、ＣＰＵ１１は、前記ＰＣ２ａ側で確認ダイアログの「確認」ボタンＰが押されることによるＭＦＰ１への確認返信を、返信検出部１１Ｂが検出したか否かを判断する。確認返信を検出しない場合には（Ｓ２０３の判定がＮＯ）、Ｓ２０４で他のＰＣ２（２ｂまたは２ｃ）からの確認返信を検出したか否かを判断する。他のＰＣ２からの確認返信がない場合には（Ｓ２０４の判定がＮＯ）、Ｓ２０３に戻ってＰＣ２ａからの確認返信を待ち、さらにＳ２０４で他のＰＣ２からの確認返信を待つ。
【００７５】
ＰＣ２ａからの確認返信を検出し（Ｓ２０３の判定がＹＥＳ）、または他のＰＣ２からの確認返信を検出すると（Ｓ２０４の判定がＹＥＳ）、Ｓ２０５に進んで、更新部１１Ｃが、受信した返信に対応するジョブについての「排出用紙状態」の情報項目を「残っています」から「取り去られています」に更新する。
【００７６】
次いで、Ｓ２０６で、メモリ１６のジョブ履歴を表示部１５にリスト表示する。この実施形態では、Ｓ２０５の更新処理後、Ｓ２０６で必ずリストが表示されるものとなされているが、例えば用紙Ｍを取りに来たユーザがアイコンやキー等の表示用操作部を操作することにより、表示させる態様であっても良い。
【００７７】
この後、Ｓ２０７でＣＰＵ１１は、例えば用紙Ｍを取りに来たユーザが、前記表示部１５の画面上で用紙Ｍを取り出していないＰＣ２（例えばＰＣ２ｃ）に対応するジョブ履歴をタッチすることにより、入力指定されたか否かを判断する。相手先ＰＣ２ｃが指定されなければ（Ｓ２０７の判定がＮＯ）、そのまま処理を終了し、相手先ＰＣ２ｃが指定されれば（Ｓ２０７の判定がＹＥＳ）、Ｓ２０８では、指定された相手先ＰＣ２ｃに用紙取り出しを促す警告の通知を行って終了する。
【００７８】
このように、ＭＦＰ１の表示部１５に、図６に示すように表示されたジョブリストから、用紙Ｍの取り出しを促す警告通知対象のＰＣ２を指定するようにしたので、指定されたＰＣ２のみに前記警告の通知が行われる。勿論、警告通知の相手先として、複数のＰＣを指定しても良い。
【００７９】
【発明の効果】
請求項１に係る発明によれば、第１の通知手段で画像形成の完了したことを第１の外部端末装置に通知した後、第１の指令外部端末装置からの確認を受けたことをきっかけにして、第２の通知手段が未だ用紙を取り出していない第２の外部端末装置に用紙の取り出しを促す警告を通知する構成であるから、画像形成装置の稼働状態が継続していても、前記第２の外部端末装置に的確に警告通知がなされ、排紙トレイ上に排出された用紙が長時間にわたって放置されるのを抑制でき、利便性の高い画像形成装置とすることができる。
【００８０】
請求項２に係る発明によれば、第１の外部端末装置からの確認返信を受けたのち、排出された用紙が未だ取り出されていない第２の外部端末装置を表示手段に表示し、例えば用紙を取りに来たユーザが未だ用紙を取り出していない前記第２の外部端末装置を表示画面上で指示することができ、これをきっかけにして、前記第２の外部端末装置に用紙取り出しを促す警告を通知する構成であるから、前記第２の外部端末装置に的確に警告通知がなされ、排出された用紙がそのまま放置されることなく当該用紙の速やかな除去が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置が適用された画像形成システムを示す構成図である。
【図２】同じく画像形成システムにおける画像形成装置（ＭＦＰ）および外部端末装置（ＰＣ）の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】同じく画像形成システムの機能的説明図である。
【図４】外部端末装置におけるディスプレイに表示されたプリント完了を示すメッセージの説明図である。
【図５】画像形成装置の操作パネル側表示部のおけるジョブ履歴リストの表示例を示す図である。
【図６】図５に示したジョブ履歴リストの内容更新後の状態を示す図である。
【図７】（Ａ）は、図２に示した画像形成装置のＣＰＵが実行するプリントジョブの完了通知処理を示すフローチャートであり、（Ｂ）は、同じく警告通知処理を示すフローチャートである。
【図８】この発明の他の実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）および外部端末装置（ＰＣ）の電気的構成を示すブロック図である。
【図９】同じく他の実施形態における画像形成システムの機能的説明図である。
【図１０】（Ａ）は、図８に示した画像形成装置のＣＰＵが実行するプリントジョブの完了通知処理を示すフローチャートであり、（Ｂ）は、同じく警告通知処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１・・・・・・・・・・・・・ＭＦＰ（画像形成装置）
２（２ａ，２ｂ，２ｃ）・・・パーソナルコンピュータ（外部端末装置）
１０・・・・・・・・・・・・排紙トレイ
１３・・・・・・・・・・・・画像形成部
１４・・・・・・・・・・・・インターフェース部（通信手段）
１５・・・・・・・・・・・・表示部
１６・・・・・・・・・・・・メモリ（記憶手段）
１７Ａ・・・・・・・・・・・第１通知部
１７Ｂ・・・・・・・・・・・確認返信検出部
１７Ｃ・・・・・・・・・・・更新部
１７Ｄ・・・・・・・・・・・第２通知部
Ｍ・・・・・・・・・・・・・用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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