(57)【要約】【課題】電力線の通電に伴う電界により光学特性を変えて通電有無の視認を可能とする通電表示媒体を実現する。【解決手段】本発明のテープ状或いはシース状通電表示媒体，さらに電力線と一体化構成の通電表示媒体は直流或いは交流の電界印加により光学特性が変化する電気光学層を電線被覆，或いは通電表示媒体中に有して通電の有無を視認可能とする。電気光学層に電気泳動層を使用した場合に，直流通電に際しては正，負の種別を，交流通電に際しては通電有無を視認可能とする。特に電気泳動材料には自己発光性の材料を採用して暗所での確認を容易とさせる。【選択図】  図１
2004271179.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリ性を有さない電気光学層及び電極層とを少なくとも有して構成される通電表示媒体であって，電力線芯線外周の絶縁層外に配置して芯線に加えられた直流或いは交流電位の形成する電界により電気光学層の光学特性を変えて電力線への通電有無を視認可能としたことを特徴とする通電表示媒体
【請求項２】
メモリ性を有さない電気光学層及び外部より絶縁された透明電極層を少なくとも有して構成されるテープ状或いはシース状の通電表示媒体であって，往路及び復路となる対の電力線の外周に配置，或いは前記対の電力線の一方に装着して透明電極層は他方の電力線近傍に配置し，透明電極層を二つの電力線の中間電位として電気光学層に加えられた電界により光学特性を変えて通電有無を視認可能とした請求項１に規定する通電表示媒体
【請求項３】
請求項２記載の通電表示媒体において，テープ状通電表示媒体は裏面に接着剤或いはファスナー部を有して測定対象の電力線に固定出来る構成としたことを特徴とする通電表示媒体
【請求項４】
透明基材の一部に透明電極層，電気光学層を順に積層して通電検知表示部を構成し，少なくとも透明基材の残余部に透明な接着剤を有してファスナー部を形成し，通電検知表示部を電力線に巻回して更にその外側をファスナー部で巻回固定するよう構成した請求項３に規定する通電表示媒体
【請求項５】
メモリ性を有さない電気光学層と電気光学層を挟み外部から絶縁された電極層とを有して構成される通電表示媒体であって，往路及び復路となる電力線間に配置され，電極層を介して電気光学層に加えられた電界により光学特性を変えて電力線への通電有無を視認可能とした請求項１に規定する通電表示媒体
【請求項６】
電力線芯線を被覆する絶縁層外周にメモリ性を有さない電気光学層及び透明電極層を少なくとも有する通電表示層が一体として構成された被覆電線であって，電力線芯線に加えられた直流或いは交流電位の形成する電界により電気光学層の光学特性を変えて通電有無を視認可能としたことを特徴とする請求項１に規定する通電表示媒体
【請求項７】
対となる電力線は芯線外周にそれぞれ絶縁層を有し，さらに外周の一部或いは全部の被覆は外周側に向けて共通の電気光学層と，透明電極層と，透明保護層とより構成される通電表示層，或いは二つの芯線は絶縁層外にそれぞれ外周側に向けて電気光学層と，互いに接続された透明電極層及び共通の透明保護層とより構成される通電表示層を有し，透明電極層を二つの芯線に加えられた直流或いは交流電位の中間電位とし，メモリ性を有さない電気光学層は芯線と透明電極層間に形成される電界により光学特性を変えて芯線への通電を視認可能とした請求項６に規定する通電表示媒体
【請求項８】
単線電力線の絶縁層外に一部或いは全部の被覆が少なくとも外周側に向けて電気光学層と，透明抵抗体よりなる透明電極層とより構成される通電表示層を有し，電流復路の媒体となる筐体，ボディ，他の電力線の透明抵抗体層に抵抗接続して透明電極層を電流復路媒体の電位に近づけて電気光学層に加えられる電界強度を大とし，メモリ性を有さない電気光学層は芯線に加えられた電位の形成する電界により光学特性を変えて芯線への通電を視認可能とした請求項６に規定する通電表示媒体
【請求項９】
単線電力線の絶縁層外に一部或いは全部の被覆が少なくとも外周側に向けて電気光学層と，透明電極層と，透明保護層とより構成される通電表示層を有し，電流復路媒体となる筐体，ボディ，他の電力線の透明電極層に静電容量結合して透明電極層を電流復路媒体の電位に近づけて電気光学層に加えられる電界強度を大とし，メモリ性を有さない電気光学層は芯線に加えられた電位の形成する電界により光学特性を変えて芯線への通電を視認可能とした請求項６に規定する通電表示媒体
【請求項１０】
請求項１記載の通電表示媒体において，電気光学層は直流或いは交流電位が加えられた電力線芯線の作る電界により物質の移動或いは配向変更により光学的な変化を生じるメモリ性を有さない電気泳動層であることを特徴とする通電表示媒体
【請求項１１】
請求項１０記載の通電表示媒体において，電力線芯線へ供給される直流電位が形成する直流電界に沿って電気泳動層内の物質偏倚により電力線芯線の非通電，負電位，正電位に対応して，それぞれ光学的な特徴を変えて視認可能とした事を特徴とする通電表示媒体
【請求項１２】
請求項１０記載の通電表示媒体において，電気泳動層は主要な構成要素である泳動媒質或いは泳動粒子に蛍光物質或いは蓄光物質を含む自己発光物質，或いは更に励起源となるラジウム，トリチウム等の放射線物質を含んで自己発光し，暗所での視認を容易とすることを特徴とする通電表示媒体
【請求項１３】
請求項１記載の通電表示媒体において，電極層或いは電気光学層を偏在させ，或いは外周を不透明の材料で覆うことで光学特性の変わる領域を特定のパターンとして形成し，視認性を向上させることを特徴とする通電表示媒体
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は，電力線への通電有無を検知表示する通電表示媒体に拘わる。
【０００２】
【従来の技術】
電力線への通電有無を電線の絶縁層外から確認する従来の手段には，電力線が形成する微弱な電界を検知する方法，或いは電気光学効果を利用して検知する方法等が有るが，専用の機器が必要である。手軽に出来る方法として，直流電流の場合は電流が生成する磁界を磁気泳動により可視化して通電有無を検知する方法は有るが，電線が断線して電圧のみが加わっている場合には磁界検知の方法も使用できない。また交流電流の場合は周囲に漏れる交流磁束をコイルで検出する手段があるが，電線が断線して電流が流れていない場合には電圧が加えられていてもやはり検出できない。
【０００３】
電線の被覆或いはその一部を通電によって光学特性を変化させ，電線の通電状態を視認出来る通電表示電線，或いは必要に応じて手軽に通電有無を確認可能なテープ状の通電表示媒体が有れば感電事故防止，或いは不具合の確認等に有効であるが，実用的な手段が提供されていない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明の目的は，電力線への通電に伴う電界により光学特性を変えて視認を可能にする通電表示媒体を実現提供する事である。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明による通電表示媒体は，電界の印加により光学特性の変化する電気光学効果を利用して通電を視認可能とさせる。
【０００６】
通電表示媒体は少なくともメモリ性の無い電気光学層及び電極層を有して構成され，電力線芯線外周の絶縁層外に近接配置して電力線に加えられる直流或いは交流電位の作る電界により電気光学層の光学特性を変化させて通電有無を視認可能とする。電極層は電力線芯線に印可される直流或いは交流電位とは絶縁されているが，電気光学層に加えられる電界を均一にする機能を有する。
【０００７】
本発明の通電表示媒体の典型的な構成は，メモリ性の無い電気光学層及び外部から絶縁された透明電極層を有してテープ状或いはシース状に構成し，電力線の絶縁層外に近接配置して電気光学層の光学変化から通電有無を確認する。
【０００８】
更に他の典型的な例は電力線と一体に構成する例であり，絶縁層外の外装被覆にメモリ性の無い電気光学層，その外周に透明電極層等よりなる通電表示層を配置する。単線の場合は透明電極層の外周に透明保護層を設けて復路となる電流媒体との間を静電容量結合とし，或いは透明電極層を透明抵抗体で構成して復路となる電流媒体と抵抗性結合として電気光学層には視認に必要な変化を起こすに十分な電界が加わるよう構成する。対の電力線の場合には外周の透明電極層を外部から絶縁状態として往路及び復路となる電線電位の中間となるよう構成し，電気光学層への電界を確保する。
【０００９】
上記電気光学層は電界により光学的変化を生じさせる素子で構成するが，それには以下に示すように多くの技術が適用可能である。（１）誘電性（電気的絶縁体）液体内に電気泳動粒子を分散させ，電界により電気泳動粒子の分散状態を変える表示素子。（２）エラストマー中に，電界の向きに応じて反転可能な２色に色分けされた微小球状体を分布させた表示素子。（３）色と電気的特性の双方が異なる半球を合わせた回転体を内包したマイクロカプセルを用い，電界印加により回転体を回転させる表示素子。（４）液晶をフィルムで挟んだフィルム液晶型の表示素子。（５）２色性色素とスメクチック液晶を含む液晶／高分子複合膜を用いる表示素子。（６）交流電界で発光する固体電界発光素子。
【００１０】
電気光学層を特に電気泳動物質で構成した場合は，明確なスレッショールドを有しないので視認に不適切とならない程度の時間を許容することで低電界強度での適用を可能にし，さらに使用可能な材料が多いので多様な光学的変化を期待できる。また通電表示媒体の光学的変化の視認を容易にさせる手段として泳動媒質或いは泳動粒子に自己発光物質を採用する構成が可能で本発明の実施に適している。特に電力線は機器の内部の暗所に存在することが多いが，自己発光物質を有する構成によれば暗所での確認を容易とする。
【００１１】
直流通電では通電有無の他に正負の極性が判明すると，誤配線或いは不具合の検証等に有用であるが，本発明では泳動媒質，泳動粒子で構成する電気泳動層の反射特性，自己発光等の光学的な差を利用して非通電，正或いは負極性での通電等をそれぞれ視認可能とする構成を提案している。
【００１２】
交流通電では泳動粒子は交流電界の変化に沿って偏倚できないが，交流電界の電気力線に沿って配向して光が透過しやすくなり，交流電界が無い場合はランダムに分散して光が透過し難くなることを利用して通電有無を視認させる。
【００１３】
【作用】
電界により光学的な変化を生じる電気光学層をテープ状或いはシース状の通電表示媒体に使用し，また電力線と一体として外装被覆中に形成する事で通電有無を視認可能にする。対の電力線，他に電流復路を有する単電線，或いはテープ状，シース状の通電表示媒体において，電気光学層に必要な電界を確保できる構成を提案して通電表示媒体の実現を可能とした。
【００１４】
さらに光学的変化領域のパターン化，自己発光物質の採用等により視認可能性を確実にし，非通電，正負極性での通電等を確認可能にする構成等を提案して利便性を高めた。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に本発明による通電表示媒体について，その実施例及び原理作用等を図面を参照しながら説明する。
【００１６】
図１は本発明の第一の実施例である通電表示電線を示す。通電表示電線は電力線の絶縁層外に通電表示層を有して電力線に一体化された通電表示媒体である。第一の実施例は単線であり，電流の復路を共通の母線，或いは筐体，或いはボディ等として電気機器及び自動車等の機器内配線に適する例である。
【００１７】
図１（ｂ）は通電表示電線の斜視図を，図１（ａ）は通電表示電線の外装被覆の断面構成を示す。同図に示すように通電表示電線は芯線１１と外装被覆１２とより構成され，外装被覆１２は更にその断面を図１（ａ）に示すように絶縁層１３，電気泳動層１４，透明抵抗体層１９とより構成される。更に電気泳動層１４はマイクロカプセル１５及び結合材１８とより構成され，マイクロカプセル１５は泳動媒質１６と泳動粒子１７とより構成される。
【００１８】
電気泳動層１４内のマイクロカプセル１５は印可された直流電界に従って内部の泳動粒子１７が偏倚し，光学的に視認可能として通電の有無を確認させる。更に本実施例では泳動媒質１６或いは泳動粒子１７に自己発光性の材料を用いて暗所での視認を容易とさせる。重要な点は電気泳動層１４にメモリ性を持たせないことで，泳動粒子１７，泳動媒質１６，マイクロカプセル１５及び結合材の適切な化学的改変により制御する。これは現在開発が行われている電子ペーパーと大きく異なる点である。メモリ性を完全に無くすことは厳密には出来ないが，通電有無の視認に支障の無い程度の時間内で以前の状態が切り替えられれば良く，メモリー性消滅は数秒以下の時間が目安である。
【００１９】
絶縁層１３は従来から用いられている樹脂絶縁材より構成され，透明抵抗体層１９は電気泳動層１４に可能な限り高い電界を加えて電気泳動層１４の光学的変化を視認可能とさせること，機械的損傷への保護となること等がその主な機能である。
【００２０】
第一の実施例である単線の通電表示電線から透明抵抗体層１９を取り去り，それが単独で空中配線された場合には芯線１１と電流復路となる共通母線，筐体，ボディ等との間の電圧が絶縁層１３，空間等の間で分圧され，そのため極めて低い電界しか電気泳動層１４に加わらないことになり，電気泳動層１４に視認可能な光学的変化を期待することは出来ない。しかし，共通母線，筐体，ボディ等の近傍に通電表示電線が配線されている場合には局所的に電気泳動層１４に十分な電界が加えられることになり視認可能な光学変化を生じさせる場合も存在するが確実性に乏しい。
【００２１】
本実施例では透明抵抗体層１９を完全な電気絶縁体では無く，また電極間を短絡させない程度に大きな電気抵抗を有する透明樹脂の抵抗体とし，配線の各所で透明抵抗体層１９が触れる可能性のある共通母線，筐体，ボディ等と抵抗接続させて透明抵抗体層１９全体をそれら電流復路媒体とほぼ同電位とさせ，電気泳動層１４に十分な電界強度を加えられるよう構成する。
【００２２】
電気泳動層１４は，バインダ１８となる二級水酸基を有する塩化ビニル・酢酸ビニル共重合体イソシアネート硬化剤，メチルエチルケトン，トルエン，シクロヘキサン，酢酸ブチルなどの有機溶媒によって塗布されたマイクロカプセル１５より構成され，マイクロカプセル１５内には泳動媒質１６，泳動粒子１７が封入されている。この電気泳動層１４の動作原理は図２を用いて説明する。
【００２３】
従来より，図２（ａ）に示すような電気泳動表示素子は知られている。この電気泳動表示素子は，少なくとも一方が透光性の一対の例えばＩＴＯ膜を有するガラス基板電極２１，２２が，封止部材（図示せず）を介して互いに所定間隔をもって対向し，これらの間にマイクロカプセル１５が配置されている。このマイクロカプセル１５内には電気泳動表示用媒質１６，例えば分散媒中に明るい色の染料（例えば白色顔料）が溶解されたものであり，この媒質１６に分散されている黒色の荷電粒子（泳動粒子，例えば黒色顔料）１７を含んでいる。
【００２４】
このような電気泳動表示素子は，上記一対のガラス基板電極２１，２２に対し，例えば図２（ａ）に示すように、スイッチ２４を閉じて電源２３と接続することにより，上側のガラス基板電極２１にプラスの電圧を印加し，下側のガラス基板電極２２にマイナスの電圧を印加すると，負に帯電した上記黒色顔料１７がクーロン力によってマイクロカプセル１５内を陽極に向かって電気泳動し，その黒色顔料１７が上側の陽極電極２１側に偏倚する。このような状態の電気泳動表示素子を，上方の位置から観察すると，黒色顔料１７がマイクロカプセル１５内の上側に偏倚した部分は透明電極２１を介して黒色に見えることになる。一方、印加電圧の極性を逆にすれば，黒色顔料１７は，対面側の電極２２側にマイクロカプセル１５内で偏倚し，黒色顔料１７が白色の媒質１６の背後に隠れるので電気泳動表示素子は白色に見えることになる。
【００２５】
図１に於ける通電表示電線は図２（ａ）に説明したマイクロカプセル１５を挟んで下側電極２２を芯線１１とし，上側の透明電極２１を透明抵抗体層１９とした構造であり，芯線１１に直流電圧が加えられればマイクロカプセル１５，即ち電気泳動層１４は光学的に変化し，外部から通電有無を視認可能とする。
【００２６】
しかしながら，機器の筐体内或いは自動車等の配線は光が十分に届かない処に存在することが多く，光の反射特性が変化するのみでは実用上十分でない場合が多い。本発明の第一の実施例である通電表示電線はこの点を改善するためにマイクロカプセル１５内の泳動媒質１６或いは泳動粒子１７に自己発光性を付与して暗所での視認性を改善する。
【００２７】
マイクロカプセル１５は，公知のコアセルベーション法により，アルキルナフタレンに泳動粒子を分散させた分散液をアラビアゴム−ゼラチン系樹脂で数ミクロン径から数十ミクロン径にマイクロカプセル化することで得られる。
【００２８】
泳動媒質１６は，泳動粒子１７の色よりも明るい色のものであれば，特に限定されないが，具体的には，ヘキシルベンゼンやドデシルベンゼン等の有機溶媒に一般的な白色染料と界面活性物質とを加えたものが挙げられる。また泳動媒質１６には蛍光性材料や蓄光性材料を有する自己発光性材料を添加したり分散させる。
【００２９】
蛍光性材料には無機系及び有機系があるが，有機系蛍光材料としては，例えば，蛍光増白剤，ジアミノスチルベン，イミダゾール，クマリン，トリアゾール，カルバゾール，ピリジン，ナフタル酸またはイミダゾロン等の誘導体や，エオシン，ローダミン，アントラセンが挙げられる。
【００３０】
蓄光性材料としては，ＣａＳｒ，Ｚｎ，ＣａＳ等の硫化物にＢｉ，Ｃｕ，Ｃｏ，Ｅｕ，Ｔｍ等の金属元素またはランタノイド類等の希土類元素を活性剤として添加して焼成したものや，Ｎ夜光（商品名：ルミノーバ（根本特殊化学（株）））等が挙げられる。
【００３１】
泳動粒子１７は，泳動媒質１６の色よりも暗く，泳動媒質１６とのコントラストが高い色であればよい。泳動粒子１７の材料は，特に限定されないが，具体的には黒色の顔料を混入した樹脂が使用できる。
【００３２】
芯線１１に正電位が加わったとすると，透明抵抗体層１９は負電位となるので泳動粒子１７は内周側に偏倚し，逆に芯線１１が負電位であると，透明抵抗体層１９側に偏倚する。これにより通電表示電線は外部から入射した光が泳動媒質１６で反射する結果，透明抵抗体層１９側に泳動粒子１７が移動した部分は黒く，内周側に泳動粒子１７が偏倚した部分は泳動媒質１６の色が白く見えるので視認することができる。
【００３３】
外部からの可視光線は反射して見えるが，紫外線は反射しても見えない。しかし，泳動媒質１６には蛍光材料または蓄光材料が含有されているので，外部の光が泳動媒質１６中の蛍光材料または蓄光材料に入射すると，蛍光材料または蓄光材料は紫外線等の電磁波を吸収して発光する。このため，蛍光材料または蓄光材料で反射する可視光領域の反射成分に，蛍光材料または蓄光材料から発光する可視光領域の発光成分が加わり，見かけ上可視光の反射率が上がる。この結果，白色部分すなわち明るい部分がより明るくなり，コントラストが高くなって視認性が良くなる。また蓄光性材料を使った場合は暫く発光が残って暗所での確認は容易となり，更に励起源となるラジウム等の放射性物質を微量含有させることで励起光が無い暗所での視認を容易とさせる事が出来る。
【００３４】
泳動媒質１６或いは泳動粒子１７に自己発光性を付与したが，視認可能性を更に向上させる為に図１（ｂ）に示すように軸方向の諸処に電気泳動層欠落部１ａを配置して視認を容易とさせる。この電気泳動層欠落部１ａは特定の文字或いはパターンとしても，或いは外周に不透明な塗料でパターンを形成して光学的な変化を生じる領域を視認しやすい形状としても良い。
【００３５】
本発明の第一の実施例である通電表示電線は以上に説明したように芯線への通電有無を視認可能とするが，使用条件或いは必要特性仕様に応じて様々の変形応用は可能である。
【００３６】
例えば，第一の実施例では電気泳動層１４の外周側電極層を透明抵抗体層１９で構成したが，透明抵抗体層１９の内周面を電気抵抗の小さいＩＴＯ層で構成すれば更に電気泳動層１４に均一な電界強度を加える面で効果があり，視認性を向上させることが出来る。
【００３７】
図３は本発明の第二の実施例である通電表示電線を示す。第二の実施例である通電表示電線は電線の絶縁層外に通電表示層を有して電線に一体化された通電表示媒体である。第一の実施例と同じく単線であり，電流の復路を共通の母線，或いは筐体，或いはボディ等として電気機器及び自動車等の機器内配線に適する例であるが，透明抵抗体層１９のさらに外周に透明絶縁層３１を有する。
【００３８】
通電表示機能を有する電気泳動層１４の感度に余裕が有るか，或いは芯線１１に十分大きい電位が加えられる場合に適用できる構成で共通母線，筐体，ボディ等の電流復路媒体とは静電容量結合として透明抵抗体層１９の電位を電流復路となる媒体電位に近づける。その他の構成及び動作原理はは図１の第一の実施例に示した通電表示電線と同じであるので説明は省略する。
【００３９】
図１，図２（ａ），図３を用いて直流電流に対する通電表示電線の実施例を説明したが，マイクロカプセル１５内の泳動媒質１６，泳動粒子１７を替えることで図１，図３の通電表示電線を交流に対しても通電表示可能とすることが出来る。すなわち，マイクロカプセル１５内の泳動媒質１６を透明な媒質とし，泳動粒子１７を針状の導電性粒子或いは液晶材料で置き換える。
【００４０】
この置き換えた構成を図２（ｂ）に示すが，図２（ａ）の直流電源２３の替わりに交流電源２６としてスイッチ２４を閉じて電気泳動層に加えると，電気力線は電極２１，２２に垂直でその方向のみが交流周期に従って変化する。交流の変化に針状粒子，液晶物質の偏倚は応答できないが，電気力線に沿って番号２５のように整列する。すると，光は電極２１及び電極２２に直交する方向に透過し，図２（ｂ）の電極２２が見えることになる。スイッチ２４が開いて交流電源２６が加わらなくなると，針状粒子，液晶の整列は崩れるので電極２１を通過した光は乱反射されることになり，交流の通電有無を識別できることになる。
【００４１】
交流通電時に電極２２が電極２１側から見えることになるが，電極２２を視認し易いよう特定の反射パターンを形成するよう反射特性を変える，或いはさらに電極２２上面側に自己発光性物質を配置して視認を容易とする。
【００４２】
図４は本発明の第三，第四の実施例で対となる電力線を対象として電力線と一体化形成した通電表示媒体の例である通電表示電線を示す。図４（ａ）は第三の実施例で対となる通電表示電線の断面を示し，電流の往路及び復路を構成する芯線４１，４２のそれぞれ外周側に絶縁層４３，４４，メモリ性の無い電気泳動層４５，４６，透明電極層４７，４８をそれぞれ有し，外周に共通の透明絶縁層４９が配置され，透明電極層４７，４８は電気的に接続される構成とする。
【００４３】
電気泳動層４５，４６は図１に示した電気泳動層１４と同じとしている。透明電極層４７，４８は電気的に接続されているので芯線４１，４２の中間電位となり，電気泳動層４５，４６の全周にわたって電界が加えられて均一な光学的変化を生じさせ，通電有無の視認可能性を向上させる。特に図２（ａ）を用いて説明したように透明電極層４５，４６の何れが正，負となるかで白或いは黒となるよう光学特性が変化するので確実に視認が可能となる。
【００４４】
図４（ｂ）は第四の実施例で対となる通電表示電線の断面を示し，図４（ａ）の第三の実施例とは電気泳動層４ａ，透明電極層４ｂ，透明絶縁層４ｃの構成が異なっている。すなわちこれらは芯線４１，４２，絶縁層４３，４４の外周に共通の電気泳動層４ａ，透明電極層４ｂ，透明絶縁層４ｃとして構成される。動作原理は第三の実施例と同じであり，二つの芯線４１，４２間の電気力線が疎となる中間近傍での光学的変化は明確には成らない領域が現れるが視認に支障はない。
【００４５】
図５は本発明の第五の実施例として対の交流電力線に装着するシース状の通電表示媒体を示す。図５（ａ）は対の交流電力線と装着した通電表示媒体の斜視図を示し，図５（ｂ）は対の交流電力線と通電表示媒体の断面を示して動作を説明するための図である。
【００４６】
図５（ａ）において，対の交流電力線は芯線５１，５２とそれぞれの絶縁層５３，５４とから構成され，通電表示媒体５５が対の交流電力線の絶縁層５３，５４の外周に装着される。その通電表示媒体は図５（ｂ）に断面を詳しく示すように少なくともメモリ性の無い電気泳動層５６，透明電極層５７，透明絶縁層５８とより構成される。透明電極層５７は外部から絶縁される構成とする。
【００４７】
電気泳動層５６はマイクロカプセル内に偏光性物質である針状，板状等の結晶粒子，例えばジヒドロシンコニジン硫酸塩の過ヨウ化物，キニン硫酸塩の過ヨウ化物（ヘラバタイト）等が泳動媒質と共に混入される。図５（ａ），（ｂ）では煩雑な図となることを避けてマイクロカプセルを省略して示している。芯線５１，５２に交流電流が流されると，透明電極層５７は芯線５１，５２の中間電位となり，偏光物質からなる粒子が透明電極層に対して垂直方向に配向して入射光（可視光線の一部）を透過させ，外部から電気泳動層の底が見えることになるので反射層を形成しておけば明るく見える。芯線５１，５２及び透明電極層５７の表面に垂直となる電気力線に沿って整列した針状或いは板状の粒子を番号５９，５ａは示すが，芯線５１，５２の中間では電気力線に沿って番号５ｂに示すように番号５９，５ａとは直交する方向となる。したがって，番号５９，５ａの有る両側の領域は透明電極層５７を通して電気泳動層５６の内周側まで見えることになるが，芯線５１，５２間の中間領域では偏光物質からなる粒子はランダム状に分散し入射光（可視光の一部）が吸収されて光が透過しないことになる。それらの差から容易に通電有無を識別できる。
【００４８】
図４の第三，第四の実施例では直流での通電表示電線，図５の第五の実施例では交流でのシース状通電表示媒体を示したが，それらの構成は似通っており，泳動媒質，泳動粒子を入れ替えることによって直流の通電表示用，或いは交流の通電表示用に適用できる。
【００４９】
また，図５に示した通電表示媒体はシース状（筒状）としたが，動作原理から直ちに判明するように電気泳動層５６を芯線５１，５２から大きく離すことは感度の点から好ましくない。しかしながら，シース状通電表示媒体で交換可能とするにはシースの内周面の寸法は電線より寸法的な余裕が必要である。一般の使用現場に於いて，上記シース状の通電表示媒体を最適な条件下で使用させるには通電表示媒体５５をテープ状に構成し，電線をほぼ一周するよう巻回する事にすれば良く，装着も容易となる。
【００５０】
通電表示媒体５５をテープ状に形成する場合を図６に第六の実施例として示す。図６（ａ）はテープ状の通電表示媒体を，図６（ｂ）は図５に示した対の電力線にテープ状の通電表示媒体を固定している斜視図をそれぞれ示す。
【００５１】
図６（ａ）に示すように，柔軟な絶縁材である透明基材６１の右半分に透明電極層６２，更にその上に電気泳動層６３を形成して通電検知表示部とし，残余の透明基材６１の左半分（番号６４で示す）に透明な接着剤を塗布してテープ状の通電表示媒体を構成する。電気泳動層６３，透明電極層６２が配置されていない透明基材６１の残余部分（６４）はファスナー部を構成するが，電気泳動層６３の表面（番号６５で示す）にも透明接着剤を塗布して構成出来る。透明電極層６２は外部から絶縁され，透明電極層６２，電気泳動層６３等は図５に示した透明電極層５７，電気泳動層５６と同じ構成とする。
【００５２】
図６（ｂ）では図５に示した対の電力線に図６（ａ）に示したテープ状の通電表示媒体を固定しようとする図であり，電気泳動層６３の表面６５を対の電力線の絶縁層５３，５４の上に密着してほぼ一周にわたって巻き，さらにファスナー部である透明基材６１の接着剤塗布面（番号６４）を矢印６６で示すように巻いて固定する。
【００５３】
図７は本発明の第七の実施例である通電表示媒体の例を示す。同図に示す通電表示媒体は対となる電力線の中間に配置して通電の有無を視認可能とさせる。図７（ｂ）は電力線と通電表示媒体の斜視図を，図７（ａ）は通電表示媒体の詳細構造をそれぞれ示している。
【００５４】
同図において，直流電流の往路及び復路となる芯線７１，７２の外周には絶縁被覆７３，７４を有して構成されるとし，通電表示媒体７５は左右の電極７６，７７とそれらの間に挟まれた電気泳動層７８，少なくとも上面は透明体とした外装支持体７９とで構成される。
【００５５】
通電表示媒体７５の下端は対となる電力線の絶縁被覆７３，７４間に差し込んで使用するとし，使用に際して随時差し込んでも半固定として使用することも出来る。電気泳動層７８は図１に示した電気泳動層１４と原理は同じであるが，電気泳動層７８の断面から視認することになるのでマイクロカプセル１５内に泳動媒質１６，泳動粒子１７を封入する構成ではなく，透明なセル容器内に前記泳動媒質１６，泳動粒子１７を封入して構成する。芯線７１，７２に正負の直流が通電されると電極７６，７７には芯線７１，絶縁被覆７３，電極７６，電気泳動層７８，電極７７，絶縁被覆７４，芯線７２とで分圧された電圧が加わり，電気泳動層７８に光学的な変化を生じさせる。電気泳動層７８の上端面から電極７６，７７の正負に対応して白或いは黒に区分，或いは発光の有無，或いは更に他の色に区分されて通電の有無と更に正負の別を確認できる。
【００５６】
以上，本発明の通電表示媒体について実施例を挙げてその構成，動作原理等を説明し，本発明によれば直流或いは交流の通電を容易に視認できることを示した。以下には上記実施例の説明を補足して本発明の具体化を更に容易とする。
【００５７】
本発明の電気光学層は電界により光学的な変化を生じる種々の原理の素子により構成可能であるが，実施例では電気泳動層を用いた例で説明した。その理由は電気泳動素子が他の原理に基づく素子よりも高感度であり，本発明の実施に適しているからである。例えば固体電界発光素子では発光させるに必要な電界強度は数十ボルト／ミクロンメートルであり，液晶も同様である。電気泳動の表示素子応用では１ボルト／ミクロンメートル以下での例もあるが，画像表示用として応答速度を考慮した値であり，明確な閾値が無いので応答速度の遅さを許容すればさらに低電界強度でも動作する。本発明では視認に支障の無い程度の応答速度で有れば良いので数秒程度は許容でき，その点で本発明に適している電気光学層である。逆に閾値が明確な電気光学層を用いた場合には印可された電圧のレベルが所定のレベルより大であるか小であるかを表示させることが可能となる。
【００５８】
電気泳動層の構成に関して，実施例では専らマイクロカプセルに封入された電気泳動媒質，泳動流体の構成を用いて説明した。溶媒中に分散させて種々の塗布工程により生産が可能で低コストの量産に適し，また通電表示電線，通電表示媒体に必要なさまざまな特性，例えばフレキシブリティ，耐侯性等でも最適な構成であるとの理由による。もちろん，マイクロカプセル構成以外にセル構成その他の構成でも本発明は実現可能である。
【００５９】
視認性を向上させる手段として本発明の実施例では泳動媒体或いは泳動粒子に自己発光性材料を用いて光学的変化のコントラストを向上させた。実施例では専ら紫外線或いは短波長の光による励起を中心に説明したが，泳動媒質或いは泳動粒子にラジウム，トリチウム等の放射線源を採用して外部からの紫外線励起が無くても発光を持続する事にすれば更に暗所での使用に有利となる。また，自己発光性の材料に限らず種々の電気泳動現象を生じさせる事の出来る材料は必要特性に応じて使用可能であり，多種の色での識別を可能にして実使用上でのメリットがある。
【００６０】
実施例で電気泳動層の製法に関しては一例を挙げて説明したが，画像表示用に技術開発が進み，それらの材料及び製造方法に関しては既に公開文献も多く存在する。自己発光性の電気泳動表示素子，材料についての公開文献は少ないが，特表２００１−５１６４６７，特開２００２−４０４８９，特開２００２−２８７１７４等が存在し，本明細書では詳しい説明は省略した。
【００６１】
テープ状或いはシース状の通電表示媒体，さらに電力線と一体化した通電表示媒体に関しても種々の変形応用は可能である。例えば，通電表示媒体はソケット及びコネクタに作り込むことも可能であり，さらに電力線を密着配置した配電盤そのものを通電表示媒体として箱の外部から通電を視認できる構成とすることも出来る。
【００６２】
以上に実施例を挙げて本発明の趣旨，動作原理を説明し更に補足説明を行ったように本発明の趣旨を変えない範囲で材料，構成の変更等が可能なことは当然であって上記の説明が本発明の範囲を限定するわけではない。
【００６３】
【発明の効果】
実施例を用いて説明したように本発明の通電表示媒体に依れば，電気光学効果，特に電気泳動現象を利用しての通電有無を視認することが出来る。直流，交流の通電有無，及び直流の正負の別の識別が容易に可能であり，更に電気泳動材料に自己発光性材料を採用して暗所での確認を容易とした。電気機器，自動車等での配線の確認に有用であり，高圧の電力線に使用すれば安全性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】電力線と一体化した第一の実施例である通電表示媒体を示す。
【図２】電気泳動現象の原理説明のための図を示す。
【図３】電力線と一体化した第二の実施例である通電表示媒体を示す。
【図４】第三，第四の実施例である電力線と一体化した通電表示媒体を示す。
【図５】第五の実施例であるシース状通電表示媒体を示す。
【図６】第六の実施例であるテープ状通電表示媒体を示す。
【図７】第七の実施例である通電表示媒体を示す。
【符号の説明】
１１・・・芯線，                        １２・・・外装被覆，
１３・・・絶縁層，                      １４・・・電気泳動層，
１５・・・マイクロカプセル，            １６・・・泳動媒質，
１７・・・泳動粒子，                    １８・・・結合材，
１９・・・透明抵抗体層，                １ａ・・・電気泳動層欠落部，
２１，２２・・ガラス基板電極，          ２３・・・直流電源，
２４・・・スイッチ，                    ２５・・・針状粒子，
２６・・・交流電源，
３１・・・透明絶縁層，
４１，４２・・芯線，                    ４３，４４・・絶縁層，
４５，４６・・電気泳動層，              ４７，４８・・透明電極層，
４９・・・透明絶縁層，                  ４ａ・・・電気泳動層，
４ｂ・・・透明電極層，                  ４ｃ・・・透明絶縁層，
５１，５２・・芯線，                    ５３，５４・・絶縁層，
５５・・・通電表示媒体，                ５６・・・電気泳動層，
５７・・・透明電極層，                  ５８・・・透明絶縁層，
５９，５ａ，５ｂ・・針状粒子の整列方向，
６１・・・透明基材，                    ６２・・・透明電極層，
６３・・・電気泳動層，                  ６４・・・透明基材の接着剤塗布面，
６５・・・電気泳動層の接着剤塗布面，    ６６・・・透明基材を巻回する方向，
７１，７２・・芯線，                    ７３，７４・・絶縁被覆，
７５・・・通電表示媒体，                ７６，７７・・電極，
７８・・・電気泳動層，                  ７９・・・外装支持体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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