(57)【要約】【課題】バッフルプレート付き流体継手において，運転条件に応じてトルク容量を大小大幅に制御することを可能にする。【解決手段】ポンプ羽根車３に支持されて，循環回路５に突出した作動位置Ａと，循環回路５から退去した不作動位置Ｂとの間を移動し得る複数のバッフルプレート片３０ａ，３０ａ…を環状に配列してバッフルプレート３０を構成し，これらバッフルプレート片３０ａに，該バッフルプレート片３０ａを前記作動位置Ａと不作動位置Ｂとに移動させる作動手段Ｄを接続した。【選択図】      図２
2004150598.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力軸（１）に連結するポンプ羽根車（３）と，出力軸（２）に連結するタービン羽根車（４）とを互いに対向させて，これらの間に作動オイルの循環回路（５）を形成し，両羽根車（３，４）の一方に，循環回路（５）に突出するバッフルプレート（１５）を付設した，バッフルプレート付き流体継手において，
前記両羽根車（３，４）の一方に支持されて，前記循環回路（５）に突出した作動位置（Ａ）と，前記循環回路（５）から退去した不作動位置（Ｂ）との間を移動し得る複数のバッフルプレート片（３０ａ，３０ａ…）を環状に配列して前記バッフルプレート（３０）を構成し，これらバッフルプレート片（３０ａ）に，該バッフルプレート片（３０ａ）を前記作動位置（Ａ）と不作動位置（Ｂ）とに移動させる作動手段（Ｄ）を接続したことを特徴とする，バッフルプレート付き流体継手。
【請求項２】
請求項１記載のバッフルプレート付き流体継手において，
前記作動手段（Ｄ）が前記バッフルプレート片（３０ａ）を前記作動位置（Ａ）に向かって付勢する付勢手段（３７）を備えていて，前記バッフルプレート片（３０ａ）を支持する前記両羽根車（３，４）の一方の回転数が所定値以上となると，該バッフルプレート片（３０ａ）がそれ自体の遠心力により前記不作動位置（Ｂ）へ移動するようにしたことを特徴とする，バッフルプレート付き流体継手。
【請求項３】
請求項１又は２記載のバッフルプレート付き流体継手において，
前記バッフルプレート片（３０ａ）を，それの前記作動位置（Ａ）では前記両羽根車（３，４）のコアリング間スペース（１４）から前記循環回路（５）の内周側流路に突出させ，また前記不作動位置（Ｂ）では前記コアリング間スペース（１４）に収納することを特徴とする，バッフルプレート付き流体継手。
【請求項４】
請求項１又は２記載のバッフルプレート付き流体継手において，
前記バッフルプレート片（３０ａ）を，前記ポンプ羽根車（３）のシェル（３ｓ）の外周から延びて前記タービン羽根車（４）の背面を覆うように形成された伝動ケース（８）の内側壁に支持し，それの前記作動位置（Ａ）では，前記伝動ケース（８）内の外部回路（９）から前記両羽根車（３，４）のシェル（３ｓ，４ｓ）間を通して前記循環回路（５）に突出させ，また前記不作動位置（Ｂ）では前記外部回路（９）に収納することを特徴とする，バッフルプレート付き流体継手。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れかに記載のバッフルプレート付き流体継手において，
前記バッフルプレート片（３０ａ）を前記ポンプ羽根車（３）に支持したことを特徴とする，バッフルプレート付き流体継手。
【請求項６】
請求項１〜請求項４の何れかに記載のバッフルプレート付き流体継手において，
前記バッフルプレート片（３０ａ）を前記タービン羽根車（４）に支持したことを特徴とする，バッフルプレート付き流体継手。
【請求項７】
請求項４記載のバッフルプレート付き流体継手において，
前記外部回路（９）には，前記タービン羽根車（４）及び伝動ケース（８）間を直結し得る，トルクダンパ（２０）付きのロックアップクラッチ（Ｌ）を配設し，該クラッチ（Ｌ）のクラッチピストン（１８）及びトルクダンパ（２０）に前記バッフルプレート片（３０ａ）を軸方向で隣接させたことを特徴とする，バッフルプレート付き流体継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，入力軸に連結するポンプ羽根車と，出力軸に連結するタービン羽根車とを互いに対向させて，これらの間に作動オイルの循環回路を形成し，両羽根車の一方に，循環回路に突出するバッフルプレートを付設した，バッフルプレート付き流体継手の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
かゝるバッフルプレート付き流体継手は，例えば下記文献１に開示されているように，既に知られている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−２１９７０号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
バッフルプレート付き流体継手におけるバッフルプレートは，エンジンのアイドリング時にトルク容量を低くしてドラッグトルクを小さく抑えるために設けられるものであるが，通常の走行状態では，高負荷での高伝動効率を確保するためにはトルク容量を増加させる必要がある。しかしながら，従来のものでは，バッフルプレートが通常の走行状態で循環回路を循環する作動オイルの流れに抵抗してトルク容量をも下げてしまい，伝動効率の低下を余儀なくされていた。
【０００５】
本発明は，かゝる事情に鑑みてなされたもので，運転条件に応じてトルク容量を大小大幅に制御し得るようにした，前記バッフルプレート付き流体継手を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために，本発明は，入力軸に連結するポンプ羽根車と，出力軸に連結するタービン羽根車とを互いに対向させて，これらの間に作動オイルの循環回路を形成し，両羽根車の一方に，循環回路に突出するバッフルプレートを付設した，バッフルプレート付き流体継手において，前記両羽根車の一方に支持されて，前記循環回路に突出した作動位置と，前記循環回路から退去した不作動位置との間を移動し得る複数のバッフルバッフルプレート片を環状に配列して前記バッフルプレートを構成し，これらバッフルプレート片に，該バッフルプレート片を前記作動位置と不作動位置とに移動させる作動手段を接続したことを第１の特徴とする。
【０００７】
尚，前記入力軸及び出力軸は，後述する本発明の実施例中のクランク軸１及び変速主軸にそれぞれ対応する。
【０００８】
この第１の特徴によれば，作動手段をもってバッフルプレート片群を作動位置に保持することにより，循環回路の有効流路面積を狭めてトルク容量を減少させることができ，また作動手段をもってバッフルプレート片群を不作動位置へ移動させることにより，循環回路の有効流路面積を拡大してトルク容量を効果的増加させることができる。
【０００９】
また本発明は，第１の特徴に加えて，前記作動手段が前記バッフルプレート片を前記作動位置に向かって付勢する付勢手段を備えていて，前記バッフルプレート片を支持する前記両羽根車の一方の回転数が所定値以上となると，該バッフルプレート片がそれ自体の遠心力により前記不作動位置へ移動するようにしたことを第２の特徴とする。
【００１０】
この第２の特徴によれば，入力軸の所定の低速回転域では，バッフルプレート片群を自動的に作動位置に保持して，循環回路の有効流路面積を狭め，トルク容量を減少させ，ドラッグトルクを小さく抑えることができ，また所定の高速回転域では，バッフルプレート片群を自動的に不作動位置に移動させて，循環回路の有効流路面積を拡大し，トルク容量を増加させ，高負荷での高伝動効率を確保することができる。
【００１１】
さらに本発明は，第１又は第２の特徴に加えて，前記バッフルプレート片を，それの前記作動位置では前記両羽根車のコアリング間スペースから前記循環回路の内周側流路に突出させ，また前記不作動位置では前記コアリング間スペースに収納することを第３の特徴とする。
【００１２】
この第３の特徴によれば，バッフルプレート片群の格納にコアリング間スペースを利用することで，各バッフルプレート片の不作動位置では，各バッフルプレート片群が循環回路での作動オイルの流れを妨げることはなく，トルク容量が増加することになる。しかも，バッフルプレート片群は，循環回路の内周側流路でその有効流路面積を制御するので，バッフルバッフルプレート片群の小径化，延いてはバッフルプレート付き流体継手の軽量化に寄与する。
【００１３】
さらにまた本発明は，第１又は第２の特徴に加えて，前記バッフルプレート片を，前記ポンプ羽根車のシェルの外周から延びて前記タービン羽根車の背面を覆うように形成された伝動ケースの内側壁に支持し，それの前記作動位置では，前記伝動ケース内の外部回路から前記両羽根車のシェル間を通して前記循環回路に突出させ，また前記不作動位置では前記外部回路に収納することを第４の特徴とする。
【００１４】
この第４の特徴によれば，バッフルプレート片群の格納に伝動ケース内を利用することで，各バッフルプレート片の不作動位置では，各バッフルプレート片群が循環回路での作動オイルの流れを妨げることはなく，伝動効率の向上に寄与し得る。しかも本来的に強度の高い伝動ケースには，特別な補強を施すことなく，バッフルプレート片群を強固に支持することができる。
【００１５】
さらにまた本発明は，第１〜第４の特徴の何れかに加えて，前記バッフルプレート片を前記ポンプ羽根車に支持したことを第５の特徴とする。
【００１６】
この第５の特徴によれば，バッフルプレート片の作動特性を，入力軸の回転数に依存させる特性とすることができる。
【００１７】
さらにまた本発明は，第１〜第４の特徴の何れかに加えて，前記バッフルプレート片を前記タービン羽根車に支持したことを第６の特徴とする。
【００１８】
この第６の特徴によれば，バッフルプレート片の作動特性を，出力軸の回転数に依存させる特性とすることができる。
【００１９】
さらにまた本発明は，第４の特徴に加えて，前記外部回路には，前記タービン羽根車及び伝動ケース間を直結し得る，トルクダンパ付きのロックアップクラッチを配設し，該クラッチのクラッチピストン及びトルクダンパに前記バッフルプレート片を軸方向で隣接させたことを第７の特徴とする。
【００２０】
この第７の特徴によれば，バッフルプレート片群の格納とロックアップクラッチの収容に伝動ケース内を有効に利用すると共に，伝動ケースのコンパクト化を図ることができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を，添付図面に示す本発明の好適な実施例に基づいて以下に説明する。
【００２２】
図１は本発明の第１実施例に係る自動車用のバッフルプレート付き流体継手を，バッフルプレートの作動状態で示す縦断面図，図２は図１の２−２線断面図，図３は図２の３−３線断面図，図４は図２の４−４線断面図，図５は図２の５−５線断面図，図６はバッフルプレートの格納状態を示す図２との対応図，図７は本発明の第２実施例に係るバッフルプレート付き流体継手を，バッフルプレートの作動状態で示す縦断面図，図８は図７の８−８線断面図，図９は図８の９−９線断面図，図１０はバッフルプレートの格納状態を示す図８との対応図，図１１は前記第１実施例の特性線図，図１２は前記第１実施例変形例の特性線図である。
【００２３】
先ず，図１〜図７に示す本発明の第１実施例の説明から始める。
【００２４】
図１において，自動車用エンジンのクランク軸１と，多段変速機の変速主軸２とが同軸上に配置され，これらは流体継手Ｆを介して連結される。
【００２５】
流体継手Ｆは，ポンプ羽根車３と，それに対向してそれとの間に作動オイルの循環回路５を画成するタービン羽根車４とを備えている。
【００２６】
ポンプ羽根車３は，椀状且つ環状のポンプシェル３ｓ，このポンプシェル３ｓの内側面に固着されて循環回路５に環状に配列される多数枚のポンプブレード３ｂ，３ｂ…，全ポンプブレード３ｂ，３ｂ…の中間部相互を連結するポンプコアリング３ｃ及び，ポンプシェル３ｓの内周縁部に溶接されるポンプハブ３ｈから構成される。
【００２７】
タービン羽根車４も，また，椀状且つ環状のタービンシェル４ｓ，このタービンシェル４ｓの内側面に固着されて循環回路５に環状に配列される多数のタービンブレード４ｂ，４ｂ…，全タービンブレード４ｂ，４ｂ…の中間部相互を連結するタービンコアリング４ｃ及び，タービンシェル４ｓの内周縁部に溶接されるタービンハブ４ｈから構成される。
【００２８】
ポンプシェル３ｓには，その外周部から半径方向外方に延びるシェル延長部６が一体にに形成されており，このシェル延長部６に，タービン羽根車４の背面を覆うサイドカバー７を液密に溶接して伝動ケース８が構成され，この伝動ケース８内は，循環回路５の外周側流路と連通する外部回路９とされる。
【００２９】
サイドカバー７には，駆動板１５を介してクランク軸１の端部が連結され，サイドカバー７の中心部に形成される短軸１０がクランク軸１の端面中心部に開口する位置決め孔１１に嵌合される。
【００３０】
ポンプハブ３ｈは，循環回路５の内周側でタービンハブ４ｈを囲繞するように配置され，これらハブ３ｈ，４ｈ間にスラストニードルベアリング１２が介裝される。またタービンハブ４ｈとサイドカバー７との間にもスラストニードルベアリング１３が介装され，そのタービンハブ４ｈに変速主軸２の端部がスプライン結合される。
【００３１】
前記ポンプ羽根車３にはバッフルプレート３０が取り付けられる。このバッフルプレート３０について，図２〜図６を参照しながら説明する。
【００３２】
図２〜図３に示すように，バッフルプレート３０は，複数の円弧状のバッフルバッフルプレート片３０ａ，３０ａ…を環状に配列して構成されるもので，各バッフルプレート片３０ａは，ポンプコアリング３ｃとタービンコアリング４ｃとで画成されるコアリング間スペース１４においてポンプコアリング３ｃに形成されるバッフルプレートハウジング３１によって支持される。そのバッフルプレートハウジング３１は，ポンプコアリング３ｃの平坦な内側壁に溶接等により固着された環状の支持板３２と，この支持板３２の外周を囲むと共に支持板３２の側面と一定間隔を存して対向して，同じくポンプコアリング３ｃの内側壁に固着されるハウジング本体３３とで構成され，これら支持板３２及びハウジング本体３３間に画成される環状の収容室３４にバッフルプレート片３０ａ，３０ａ…群，即ちバッフルプレート３０は収容される。そして各バッフルプレート片３０ａは，その内周端側を循環回路５の内周側流路に突出させる作動位置Ａと，循環回路５から退去して収容室３４に格納される不作動位置Ｂ（図６参照）との間を半径方向に摺動することが可能であり，各バッフルプレート片３０ａのこのような摺動方向を規制するために，各バッフルプレート片３０ａと支持板３２との対向側面に，互いに摺動自在に嵌合する半径方向のガイド溝３５及びガイド突起３６がそれぞれ形成される。而して，ポンプ羽根車３の回転は，これらガイド溝３５及びガイド突起３６を介して各バッフルプレート片３０ａに伝達される。
【００３３】
また各バッフルプレート片３０ａの作動位置Ａは，互いに隣り合うバッフルバッフルプレート片３０ａ，３０ａ同士が対向端部を突き合わせることにより規定され，また不作動位置Ｂは，各バッフルプレート片３０ａがバッフルプレートハウジング３１の外周壁に当接することにより規定される。
【００３４】
上記複数のバッフルプレート片３０ａには，これらを作動位置Ａに向かって付勢する付勢手段３７が接続される。この付勢手段３７は，各隣り合うバッフルバッフルプレート片３０ａ，３０ａの端部同士に両端を接続した複数の引張りばね３８で構成される。引張りばね３８は，ばね線材を一平面上でジグザグ状に屈曲させてなるもので，その両端末３８ａ，３８ａが，各対応するバッフルプレート片３０ａの端部に形成された接続孔３９，３９にそれぞれ係止される。各引張りばね３８は，各バッフルプレート片３０ａの一側面に形成された凹部４０に収容され，その際，引張りばね３８が上記のような構成であるため，上記凹部４０は比較的浅いもので足りる。各引張りばね３８のセット荷重は，ポンプ羽根車３の回転が所定値以上となったとき，各バッフルプレート片３０ａ自体の遠心力による不作動位置Ｂへの移動を許容するように設定される。
【００３５】
而して，バッフルプレート片３０ａ及び付勢手段３７は，バッフルプレート片３０ａを作動位置Ａと不作動位置Ｂとに移動させる遠心式の作動手段Ｄを構成する。
【００３６】
再び図１において，前記伝動ケース８内，即ち外部回路９には，タービン羽根車４とサイドカバー７と間を直結し得るロックアップクラッチＬが設けられる。このロックアップクラッチＬは，タービンハブ４ｈの外周面にシール部材２２を介して摺動可能に支承されるクラッチピストン１８を備え，このクラッチピストン１８の外周部側面には，サイドカバー７の平坦な内側壁に対面する環状の摩擦ライニング１８ａが接着されている。而して，クラッチピストン１８は，摩擦ライニング１８ａをサイドカバー７の内側壁に圧接させる接続位置と，その内側壁から離間する非接続位置との間をタービンハブ４ｈ上で摺動することができる。
【００３７】
またクラッチピストン１８は，タービン羽根車４の背面に突設された複数の伝動爪２１にトルクダンパ２０を介して連結される。
【００３８】
外部回路９は，クラッチピストン１８により，サイドカバー７の側壁側の第１室９ａと，タービン羽根車４側の第２室９ｂとに区画されるが，両室９ａ，９ｂはクラッチピストン１８の外周側で連続している。変速主軸２には，上記第１室９ａの内周側に連通する第１油路２４が設けられる。またポンプハブ３ｈには，変速主軸２を囲繞するように配置されてオイルポンプ２７を駆動する筒状のオイルポンプ駆動軸２６が一体に連設され，このオイルポンプ駆動軸２６と変速主軸２との間には，前記スラストニードルベアリング１２を介して循環回路５の内周側流路に連通する第２油路２５が画成される。これら第１油路２４及び第２油路２５は，切換弁２９により，オイルポンプ２７の吐出側とオイル溜め２８とに交互に接続されるようになっている。
【００３９】
次に，この第１実施例の作用について説明する。
【００４０】
エンジンのアイドリングないし低速運転域では，切換弁２９は，図１に示すように，第１油路２４をオイルポンプ２７の吐出側に接続する一方，第２油路２５をオイル溜め２８に接続するように，図示しない電子制御ユニットにより制御される。したがって，エンジンのクランク軸１の回転トルクは，駆動板１５，サイドカバー７，ポンプ羽根車３へと伝達して，それを回転駆動し，更にオイルポンプ２７をも駆動すると，オイルポンプ２７から吐出された作動オイルは切換弁２９から第１油路２４，外部回路９の第１室９ａ及び同第２室９ｂを経て循環回路５に流入し，該回路５を満たした後，スラストニードルベアリング１２を経て第２油路２５に移り，切換弁２９からオイル溜め２８に還流する。
【００４１】
而して，上記のように外部回路９で作動オイルが第１室９ａから第２室９ｂに流れることにより，クラッチピストン１８をサイドカバー７の内側壁から引き離すので，ロックアップクラッチＬは非接続状態となり，ポンプ羽根車３及びタービン羽根車４間に相対回転を許容している。
【００４２】
したがって，クランク軸１からポンプ羽根車３が回転駆動されると，ポンプ羽根車３の回転により循環回路５内の作動オイルに遠心力が作用するため，作動オイルは，図１の矢印のように，循環回路５の外周部ではポンプ羽根車３からタービン羽根車４に流入してトルクを伝達し，循環回路５の内周部では作動オイルがタービン羽根車４からポンプ羽根車３へと戻り，このような循環を繰り返す。
【００４３】
一方，バッフルプレート片３０ａ，３０ａ…群は，エンジンのアイドリング時には，図２及び図３に示すように，引張りばね３８のセット荷重により，内周端部を循環回路５の内周側流路に突出させる作動位置Ａに保持され，そして全体として円環状のバッフルプレート３０を構成するので，従来のバッフルプレートと同様に，循環回路５の有効流路面積を狭めることにより，ドラッグトルクを小さく抑えることができる。
【００４４】
エンジンがアイドリングから所定の低速運転域に移ると，即ちポンプ羽根車３の回転数が所定値に達すると，各バッフルプレート片３０ａに作用する遠心力が引張りばね３８のセット荷重に抗して各バッフルプレート片３０ａを半径方向外方に移動させ，循環回路５からの退去が開始する。そして，その退去はポンプ羽根車３の回転数の上昇に応じて進行し，遂には循環回路５から略完全に退去してバッフルプレートハウジング３１の収容室３４に隠れる不作動位置Ｂに到達する（図６参照）。その結果，循環回路５の有効流路面積は通常通りに拡大し，循環回路５における作動オイルの流れはバッフルプレート片３０ａ，３０ａ…群，即ちバッフルプレート３０に干渉されることがなくなるため，図１１に示すように，トルク容量は，エンジン回転数（ポンプ羽根車３の回転数）の上昇に応じて増加し，且つ速度比の増加に応じて減少することになる。
【００４５】
かくして，流体継手Ｆは，エンジンのアイドリング時にはトルク容量を低くしてドラッグトルクを小さく抑え，しかも通常走行時にはトルク容量を高くして高負荷での高伝動効率を確保するという所期の特性を発揮することができる。  特に，各バッフルプレート片３０ａを格納するバッフルプレートハウジング３１は，ポンプ羽根車３及びタービン羽根車４間のコアリング間スペース１４を利用して設置されるので，各バッフルプレート片３０ａの不作動位置Ｂでは，各バッフルプレート片３０ａは勿論，バッフルプレートハウジング３１が循環回路５での作動オイルの流れを妨げることはなく，伝動効率の向上に大いに寄与し得る。
【００４６】
しかも，バッフルプレート片３０ａ，３０ａ…群は，循環回路５の内周側でその有効流路面積を制御するので，バッフルプレート片３０ａ，３０ａ…群及びバッフルプレートハウジング３１の小径化，延いてはバッフルプレート付き流体継手Ｆの軽量化に寄与する。
【００４７】
ポンプ羽根車３及びタービン羽根車４間の速度比が１に近づくと，電子制御ユニット（図示せず）による切換弁２９の切換えにより，第２油路２５をオイルポンプ２７の吐出側に接続すると共に，第１油路２４をオイル溜め２８に接続する。その結果，オイルポンプ２７の吐出作動オイルは，先刻とは反対に，切換弁２９から第２油路２５を通過し，スラストニードルベアリング１２を経て循環回路５に流入して，該回路５を満たした後，外部回路９をも満たす。このとき，外部回路９の第１室９ａは，第１油路２４及び切換弁２９を介してオイル溜め２８に開放されるので，外部回路９では，第２室９ｂの方が第１室９ａよりも高圧となり，クラッチピストン１８は，その圧力差によりサイドカバー７の内側壁側に押圧され，摩擦ライニング１８ａをサイドカバー７の内側壁に圧接させ，ロックアップクラッチＬは接続状態となる。
【００４８】
このようなロックアップクラッチＬの接続によれば，ポンプ羽根車３及びタービン羽根車４を相互に直結するので，クランク軸１の回転トルクを変速主軸２に効率良く伝達することができ，即ち高伝動効率の状態にして，燃費の低減を図ることができる。
【００４９】
図には省略したが，上記実施例の変形例として，バッフルプレートハウジング３１を，コアリング間スペース１４においてタービンコアリング４ｃに取り付け，タービン羽根車４の回転数の上昇に応じて，バッフルプレート片３０ａ，３０ａ…群，即ちバッフルプレート３０が不作動位置Ｂに向かって移動するように構成したものがある。この場合も流体継手は，エンジンのアイドリング時にはトルク容量を低くしてドラッグトルクを小さく抑え，しかも通常走行時にはトルク容量を高くして高負荷での高伝動効率を確保するという所期の特性を発揮することができる。またこの場合の速度比・トルク容量特性は図１２に示すようになる。
【００５０】
次に，図７〜図１０に示す本発明の第２実施例について説明する。
【００５１】
この第２実施例は，バッフルプレートハウジング３１を，伝動ケース８の一部を構成するシェル延長部６の内側壁に取り付け，このバッフルプレートハウジング３１に支持されるバッフルバッフルプレート片３０ａ，３０ａ…群を，ポンプ羽根車３及びタービン羽根車４の外周から循環回路５に対して進退させるようにしたものである。この場合，バッフルプレートハウジング３１は，外部回路９においてロックアップクランクＬのクラッチピストン１８及びトルクダンパ２０と軸方向に隣接して配置される。またバッフルプレートハウジング３１のハウジング本体３３は，シェル延長部６の内周面に係止される止環４５によりシェル延長部に固定される。その他，バッフルプレートハウジング３１及びバッフルプレート片３０ａ，３０ａ…群が前記第１実施例のものより大径となった点を除けば，この第２実施例の構成は第１実施例と同様の構成であるので，図７〜図１０中，第１実施例と対応する部分には第１実施例と同一の符号を付して，その構成の説明を省略する。
【００５２】
而して，エンジンのアイドリング時には，図７及び図８に示すように，バッフルバッフルプレート片３０ａ，３０ａ…群は内周端部を循環回路５の外周側流路に突出させる作動位置Ａに保持され，そして全体として円環状のバッフルプレート３０を構成するので，従来のバッフルプレートと同様に，循環回路５の有効流路面積を狭めることにより，ドラッグトルクを小さく抑える。またエンジンがアイドリングから所定の低速運転域に移ると，各バッフルプレート片３０ａに作用する遠心力が引張りばね３８のセット荷重に抗して各バッフルプレート片３０ａを半径方向外方に移動させ，循環回路５からの退去して，バッフルプレートハウジング３１の収容室３４に隠れる不作動位置Ｂに到達する（図１０参照）。その結果，循環回路５の有効流路面積は通常通りに拡大するため，トルク容量はエンジン回転数の上昇に応じて増加する。
【００５３】
したがって，この第２実施例のバッフルプレート付き流体継手Ｆも，第１実施例と同様に，流体継手Ｆには，エンジンのアイドリング時にはトルク容量を低くしてドラッグトルクを小さく抑え，しかも通常走行時にはトルク容量を高くして高負荷での高伝動効率を確保するという所期の特性を発揮することができる。
【００５４】
またバッフルプレートハウジング３１は，動力伝達に関与する本来的に強度の高い伝動ケース８の一部，即ちシェル延長部６に取り付けられるので，その取り付け部に特別な補強を施すことなく，バッフルプレートハウジング３１の支持強度を高めることができる。
【００５５】
さらにバッフルプレートハウジング３１は，クラッチピストン１８及びトルクダンパ２０と軸方向に隣接配置されるので，バッフルプレートハウジング３１及びロックアップクランクＬの設置に伝動ケース８内を有効に利用しつゝ，その伝動ケース８のコンパクト化，延いてはバッフルプレート及びロックアップクラッチ付き流体継手Ｆのコンパクト化を図ることができる。
【００５６】
本発明は上記実施例に限定されるものではなく，その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば，作動手段Ｄによるバッフルプレート片３０ａの作動位置Ａへの作動開始時期は，流体継手Ｆの用途や要求特性に応じて自由に設定することができる。また作動手段Ｄは油圧式や電動式に構成することもできる。
【００５７】
【発明の効果】
以上のように本発明の第１の特徴によれば，入力軸に連結するポンプ羽根車と，出力軸に連結するタービン羽根車とを互いに対向させて，これらの間に作動オイルの循環回路を形成し，両羽根車の一方に，循環回路に突出するバッフルプレートを付設した，バッフルプレート付き流体継手において，前記両羽根車の一方に支持されて，前記循環回路に突出した作動位置と，前記循環回路から退去した不作動位置との間を移動し得る複数のバッフルバッフルプレート片を環状に配列して前記バッフルプレートを構成し，これらバッフルプレート片に，該バッフルプレート片を前記作動位置と不作動位置とに移動させる作動手段を接続したので，作動手段をもってバッフルプレート片群を作動位置に保持することにより，循環回路の有効流路面積を狭めてトルク容量を減少させることができ，また作動手段をもってバッフルプレート片群を不作動位置へ移動させることにより，循環回路の有効流路面積を拡大してトルク容量を効果的増加させることができる。
【００５８】
また本発明の第２の特徴によれば，第１の特徴に加えて，前記作動手段が前記バッフルプレート片を前記作動位置に向かって付勢する付勢手段を備えていて，前記バッフルプレート片を支持する前記両羽根車の一方の回転数が所定値以上となると，該バッフルプレート片がそれ自体の遠心力により前記不作動位置へ移動するようにしたので，入力軸の所定の低速回転域では，バッフルプレート片群を自動的に作動位置に保持して，循環回路の有効流路面積を狭め，トルク容量を減少させ，ドラッグトルクを小さく抑えることができ，また所定の高速回転域では，バッフルプレート片群を自動的に不作動位置に移動させて，循環回路の有効流路面積を拡大し，トルク容量を増加させ，高負荷での高伝動効率を確保することができる。
【００５９】
さらに本発明の第３の特徴によれば，第１又は第２の特徴に加えて，前記バッフルプレート片を，それの前記作動位置では前記両羽根車のコアリング間スペースから前記循環回路の内周側流路に突出させ，また前記不作動位置では前記コアリング間スペースに収納したので，各バッフルプレート片の不作動位置では，各バッフルプレート片群が循環回路での作動オイルの流れを妨げることはなく，トルク容量が増加することになる。しかも，バッフルプレート片群は，循環回路の内周側流路でその有効流路面積を制御するので，バッフルバッフルプレート片群の小径化，延いてはバッフルプレート付き流体継手の軽量化に寄与する。
【００６０】
さらにまた本発明の第４の特徴によれば，第１又は第２の特徴に加えて，前記バッフルプレート片を，前記ポンプ羽根車のシェルの外周から延びて前記タービン羽根車の背面を覆うように形成された伝動ケースの内側壁に支持し，それの前記作動位置では，前記伝動ケース内の外部回路から前記両羽根車のシェル間を通して前記循環回路に突出させ，また前記不作動位置では前記外部回路に収納するので，各バッフルプレート片の不作動位置では，各バッフルプレート片群が循環回路での作動オイルの流れを妨げることはなく，伝動効率の向上に寄与し得る。しかも本来的に強度の高い伝動ケースには，特別な補強を施すことなく，バッフルプレート片群を強固に支持することができる。
【００６１】
さらにまた本発明の第５の特徴によれば，第１〜第４の特徴の何れかに加えて，前記バッフルプレート片を前記ポンプ羽根車に支持したので，バッフルバッフルプレート片の作動特性を，入力軸の回転数に依存させる特性とすることができる。
【００６２】
さらにまた本発明の第６の特徴によれば，第１〜第４の特徴の何れかに加えて，前記バッフルプレート片を前記タービン羽根車に支持したので，バッフルプレート片の作動特性を，出力軸の回転数に依存させる特性とすることができる。
【００６３】
さらにまた本発明の第７の特徴によれば，第４の特徴に加えて，前記外部回路には，前記タービン羽根車及び伝動ケース間を直結し得る，トルクダンパ付きのロックアップクラッチを配設し，該クラッチのクラッチピストン及びトルクダンパに前記バッフルプレート片を軸方向で隣接させたので，バッフルプレート片群の格納とロックアップクラッチの収容に伝動ケース内を有効に利用すると共に，伝動ケースのコンパクト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例に係る自動車用のバッフルプレート付き流体継手を，バッフルプレートの作動状態で示す縦断面図
【図２】図１の２−２線断面図
【図３】図２の３−３線断面図
【図４】図２の４−４線断面図
【図５】図２の５−５線断面図
【図６】バッフルプレートの格納状態を示す図２との対応図
【図７】本発明の第２実施例に係るバッフルプレート付き流体継手を，バッフルプレートの作動状態で示す縦断面図
【図８】図７の８−８線断面図
【図９】図８の９−９線断面図
【図１０】バッフルプレートの格納状態を示す図８との対応図
【図１１】前記第１実施例の特性線図
【図１２】前記第２実施例変形例の特性線図
【符号の説明】
Ａ・・・・・バッフルプレートの作動位置
Ｂ・・・・・バッフルプレートの不作動位置
Ｄ・・・・・作動手段
Ｆ・・・・・流体継手
１・・・・・入力軸（クランク軸）
２・・・・・出力軸（変速主軸）
３・・・・・ポンプ羽根車
３ｃ・・・・ポンプコアリング
３ｈ・・・・ポンプハブ
３ｓ・・・・ポンプシェル
４・・・・・タービン羽根車
４ｃ・・・・タービンコアリング
４ｈ・・・・タービンハブ
４ｓ・・・・タービンシェル
５・・・・・循環回路
８・・・・・伝動ケース
９・・・・・外部回路
１８・・・・クラッチピストン
２０・・・・トルクダンパ
３０・・・・バッフルプレート
３０ａ・・・バッフルプレート片
３７・・・・付勢手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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