(57)【要約】【課題】委託者たる消費者が食品又は化粧品の製造を委託したことに基づいて受託者が製造を行う場合、その製造工程で食品等に音に基づく振動を付与するに際して、委託者が希望する音原に基づく振動を委託した食品等に付与できるようにする。【解決手段】委託者用コンピュータＤＣと受託者用コンピュータＭＣとに通信回線ＮＷで接続した受託製造支援装置ＳＭにおいて、サーバコンピュータＳＣから委託者用コンピュータＤＣに対して音源データベースＤＢ３から得られる音源の一覧を送信し、それに基づいて返信され指定された音源をサーバコンピュータＳＣから受託者用コンピュータＭＣへ送信することで、受託者用コンピュータＭＣが、製造装置ＭＭに設けたトランスデューサＴＤに音及び振動を発生させて、製造装置ＭＭで製造中の商品に振動を付与するように構成した。【選択図】図１
2004261101.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品又は化粧品の製造を委託する委託者が使用する委託者用コンピュータと、食品又は化粧品の製造を前記委託者から受託する受託者が使用し音を発生させそれを機械振動に変換するトランスデューサを備えた食品用又は化粧品用の製造装置を管理する受託者用コンピュータとに、通信回線を通じて接続されたサーバコンピュータを具備する受託製造支援装置であって、
サーバコンピュータに接続された又はサーバコンピュータが備える委託者情報データベース、受託者情報データベース、及び音源データベースを具備し、
委託者情報データベースは、委託者に係る委託者情報を委託者ごと又は委託者用コンピュータごとに付与される固有の委託者識別子で分類して格納するものであり、
受託者情報データベースは、製造装置ごとに付与されたコンピュータ読み取り可能な製造装置アドレスを含む受託者に係る受託者情報を受託者ごと又は受託者用コンピュータごとに付与される固有の受託者識別子で分類し、当該受託者に製造を委託した所定の委託者の委託者識別子に関連づけて格納するものであり、
音源データベースは、前記トランスデューサに振動を発生させるための音源としての音データ及びその音データのタイトルを含む音源情報を固有の音源識別子に関連づけて格納するものであって、
サーバコンピュータが、音源データベースに格納されている音源情報の一覧を所定の委託者用コンピュータからの要求信号に対応して送信する音源情報一覧送信手段と、委託者用コンピュータから前記音源情報の一覧に基づいて一又は複数の音源を指定する旨の音源指定情報を受信する音源指定情報受信手段と、この音源指定情報に対応する音源情報を音源データベースから取得する音源情報取得手段と、前記音源指定情報を送信した委託者用コンピュータに係る委託者識別子に対応する受託者識別子及び製造装置アドレスを受託者情報データベースから取得する受託者情報取得手段と、この取得した受託者識別子に基づいて前記音源情報取得手段で取得した音源情報及び製造装置アドレスを当該受託者識別子に対応する受託者用コンピュータに送信する音源情報送信手段とを具備していることを特徴とする受託製造支援装置。
【請求項２】
サーバコンピュータが、
委託者用コンピュータから音源情報の一覧にはない新規の音源に係る音データ及びそのタイトルを含む音源情報を受信する新規音源受信手段と、この新規音源受信手段で受信した新規の音源情報に固有の音源識別子を付与して、このサーバコンピュータに接続された又はサーバコンピュータが備える音源データベースに格納する新規音源登録手段とを更に具備し、
受託者情報取得手段が、新規の音源情報の送信元である委託者用コンピュータに係る委託者識別子に対応する受託者識別子及び製造装置アドレスを受託者情報データベースから取得するものであり、音源情報送信手段が、この取得した受託者識別子に基づいて前記新規の音源情報及び製造装置アドレスを当該受託者識別子に対応する受託者用コンピュータに送信するものである請求項１記載の受託製造支援装置。
【請求項３】
音源情報には、食品又は化粧品を製造する工程において、音データに基づいてトランスデューサに音を発生させて製造装置に機械振動を与える時期及び時間に関する情報が含まれる請求項１又は２記載の受託製造支援装置。
【請求項４】
音源情報には、音データに基づいてトランスデューサに発生させる音の音量及びその音に基づいてトランスデューサが製造装置に与える機械振動の強さを指定する情報が含まれる請求項１、２又は３記載の受託製造支援装置。
【請求項５】
受託者用コンピュータが、所定のアドレスが付与された製造装置における食品又は化粧品の製造工程を記録する記録機器の動作を管理し、この記録機器による製造工程の記録データの格納機能を有するものである場合、
サーバコンピュータが、
受託者用コンピュータから受信した前記記録データを所定の製造工程記録データベースに当該製造装置アドレス、受託者識別子、及び委託者識別子に関連づけて格納する製造工程記録データ格納手段と、委託者用コンピュータから所定の要求信号を受信した場合に当該委託者用コンピュータの委託者識別子と製造工程記録データベースに記録された委託者識別子とを照合し、これらが合致すればその委託者識別子を有する委託者用コンピュータに対応する記録データを送信する請求項１、２、３又は４記載の受託製造支援装置。
【請求項６】
委託者からの委託により食品又は化粧品の製造を受託する受託者が使用し、前記委託者が使用する委託者用コンピュータに通信回線を通じて接続されたサーバコンピュータと、通信回線を通じて接続された受託者用コンピュータであって、
音を発生させそれを機械振動に変換するトランスデューサを備え固有の製造装置アドレスが付与された食品用又は化粧品用の製造装置を、通信線を介して接続させており、この製造装置における食品又は化粧品の製造工程を管理するものであり、
トランスデューサにおいて発生させる所定の音源となる音データを含む音源情報を製造装置アドレスと共にサーバコンピュータから受信する音源情報受信手段と、この受信した音源情報に含まれる音データをそれに対応する製造装置アドレスを有する製造装置へ送信して当該製造装置に設けられたトランスデューサに当該音データに基づく音を発生させてその音に基づく機械振動を製造装置に付与させるようにトランスデューサの動作を制御するトランスデューサ制御手段とを具備していることを特徴とする受託者用コンピュータ。
【請求項７】
音源情報には、食品又は化粧品を製造する工程において、音データに基づいてトランスデューサに音を発生させて製造装置に機械振動を与える時期及び時間に関する情報が含まれており、
前記トランスデューサ制御手段が、この音源情報に従って所定の時期及び時間、トランスデューサに音を発生させ振動を製造装置に与えるものである請求項６記載の受託者用コンピュータ。
【請求項８】
音源情報には、音データに基づいてトランスデューサに発生させる音の音量及びその音に基づいてトランスデューサが製造装置に与える機械振動の強さを指定する情報が含まれており、
前記トランスデューサ制御手段が、この音源情報に従って所定の音量で音を発生させ所定の強さで製造装置に機械振動を与えるものである請求項６又は７記載の受託者用コンピュータ。
【請求項９】
製造装置による食品又は化粧品の製造工程を記録する記録機器を、通信線を介して接続させており、
記録機器に製造装置による製造工程を記録させるべく当該記録機器の動作を制御する記録機器制御手段と、記録機器で記録した製造工程の記録データを受信して格納する記録データ格納手段と、この格納した記録データを当該製造装置に係る製造装置アドレスと共にサーバコンピュータへ発信する記録データ発信手段とを具備している請求項６、７又は８記載の受託者用コンピュータ。
【請求項１０】
食品又は化粧品の製造を委託する委託者から製造を委託された受託者が使用し、通信回線を通じて所定のサーバコンピュータを有する受託製造支援装置と接続された受託者用コンピュータに、通信線を介して制御される食品又は化粧品の製造装置であって、
音を発生させそれを機械振動に変換するトランスデューサを付帯させて備え、受託者用コンピュータがサーバコンピュータから受信した所定の音データを含む音源情報に基づく受託者用コンピュータからの制御信号に対応して、前記トランスデューサが発生した前記音データに対応する音及び機械振動を受け得るように構成していることを特徴とする食品又は化粧品の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、音楽や音声（以下、「音」又は「音響」と総称する）に基づく機械振動を付与して食品又は化粧品を消費者などからの委託を受けて製造するに際して、受託者による製造及び委託者からの依頼をサポートする受託製造支援装置、受託製造に係る製造装置を管理する受託者用コンピュータ、並びにその受託製造装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、液体食品であるワインや焼酎、清酒等の酒類の醸造工程において、酒類に音楽を「聴かせる」ことによって品質を向上しようとする試みがなされている。ここで、音楽は人間の聴覚で感じることができる空気振動であるため、酒類に音楽を「聴かせる」ことは、すなわち酒類に音楽振動を与えることである。一例を挙げると、清酒の醸造工程において、醸造タンク内のモロミに音楽振動を与えて酵母による発酵を促進するために、醸造タンクのモロミ内に水中スピーカーを沈め、このスピーカーから音楽を流すことで音楽振動をモロミに与えて酵母による発酵を促進するものが考えられている（例えば、特許文献１参照）。また、醸造中のみならず、醸造後の酒類に音楽振動を与えても酒質を向上することができるとも考えられている。このような技術としては、例えば、醸造後のワインを瓶詰め状態でラックに載せておき、音楽や音声等の音を機械振動に変換するトランスデューサ（電気・機械振動変換器）を前記ラックに取り付けて、このトランスデューサが発生する音に基づく振動をラック及び瓶を通じて瓶内のラインに振動を付与しようとするものが挙げられる（例えば、特許文献２参照）。この場合、瓶内の水とアルコールとが擬似的に熟成する結果、長期間静置して熟成させた熟成酒と同様の分子構造が形成されて酒質が向上し、官能的にも良好な酒類ができると考えられている。このようなトランスデューサは、酒類の醸造過程において発酵タンクや樽等に取り付けてその内部にある発酵途中のワインや清酒モロミ等に音楽を音源とする機械振動を付与することもできるものであり（例えば、特許文献３、４参照）、液体食品としての酒類のみならず固体食品としてのチーズやパン等の発酵食品にも応用できるものとされている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２８５７３号公報
【特許文献２】
特開平６−１１３９３２号公報
【特許文献３】
特開平３−２８５６７０号公報
【特許文献４】
特開平４−１３５４５８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このように機械振動を加えて製造（製造過程、製造後の保管中を含む）された食品が販売される際には、「音楽を聴かせて品質を向上させた食品」という付加価値を付けて販売されるので消費者に対する訴求力は通常の商品と比較して高いものと考えられるが、製造業者が独自で音楽等による振動を与えた食品を市場に流通させるのが一般的であるので、消費者は既に「音楽を聴かせた」既存の食品を購入するしかなく、流通しているものから消費者が好む音楽を聴かせた食品が得られるとは限らない。このような販売方法に対して、消費者が製造業者に好みの音楽を指定して食品の製造を依頼することも考えられるが、各消費者が指定する多様な音源を製造業者が用意するのは簡単ではなく、また、消費者に届けられる食品が本当に指定された音楽振動を与えて製造されたものであるか否かを消費者自身が確認する手段がないので、消費者にとっては依頼した製造業者を信頼するほかない。
【０００５】
そこで本発明は、以上のような問題を解決するために、製品完成後の保管時を含む製造時に、音楽や音声等の音に基づく機械振動を付与して品質が向上し付加価値を付けることができるのは、上述した食品に限らず人の身体に付ける化粧品にも該当することに着目し、消費者から製造業者に食品又は化粧品の製造を委託し、それに基づいて製造業者が消費者の希望する食品又は化粧品を製造するという受託製造販売形態において、委託者たる消費者の希望を容易に満たすと共に受託者たる製造業者の手間やコストを省くことができるようにすることを主たる目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明に係る受託製造支援装置ＳＭは、図１に示すように、食品又は化粧品の製造を委託する委託者Ｄが使用する委託者用コンピュータＤＣと、食品又は化粧品の製造を前記委託者Ｄから受託する受託者Ｍが使用する受託者用コンピュータＭＣとに、インターネット等の通信回線ＮＷを通じて接続されたサーバコンピュータＳＣを具備する受託製造支援装置ＳＭである。
【０００７】
受託者用コンピュータＭＣは、音を発生させそれを機械振動に変換するトランスデューサＴＤを備えた食品用又は化粧品用の製造装置ＭＭを通信線を通じて制御・管理するものである。ここで、本発明に係る製造装置ＭＭとは、受託者用コンピュータＭＣがサーバコンピュータＳＣから受信した所定の音データを含む音源情報に基づく受託者用コンピュータＭＣからの制御信号に対応して、トランスデューサＴＤが発生した音データに対応する音及び機械振動を受け得るように構成したものである。ただし、ここでいう「製造」とは、食品又は化粧品が原料から製品に至るまでの生産工程の全て又は一部を含むのみならず、生産された製品を保管する工程をも含む概念である。
【０００８】
この受託製造支援装置ＭＭは、前記サーバコンピュータＳＣと、サーバコンピュータＳＣに接続された又はサーバコンピュータが備える委託者情報データベースＤＢ１、受託者情報データベースＤＢ２、及び音源データベースＤＢ３を備えている。
【０００９】
ここで、委託者情報データベースＤＢ１は、委託者Ｄに係る委託者情報を委託者Ｄごと又は委託者用コンピュータＤＣごとに付与される固有の委託者識別子で分類して格納するものである。受託者情報データベースＤＢ２は、製造装置ＭＭごとに付与されたコンピュータ読み取り可能な製造装置アドレスを含む受託者Ｍに係る受託者情報を受託者Ｍごと又は受託者用コンピュータＭＣごとに付与される固有の受託者識別子で分類し、当該受託者Ｍに製造を委託した所定の委託者Ｓの委託者識別子に関連づけて格納するものである。さらに、音源データベースＤＢ３は、トランスデューサＴＤに振動を発生させるための音源としての音データ及びその音データのタイトルを含む音源情報を固有の音源識別子に関連づけて格納するものである。ここでいう音源となるものには、いわゆる音楽や音声が含まれるが、音楽に属するか音声に属するかは問題ではなく、お経や声明の人の声に由来するもの、波や風の音、動物や鳥や昆虫の鳴き声等の自然音に由来するものなど、音楽とも音声とも把握されるもの等を含む包括的な概念を「音源」と総称している。
【００１０】
そして、サーバコンピュータＳＣは、図２に機能構成図を示すように、音源データベースＤＢ３に格納されている音源情報の一覧を所定の委託者用コンピュータＤＣからの要求信号に対応して送信する音源情報一覧送信手段１と、委託者用コンピュータＤＣから音源情報の一覧に基づいて一又は複数の音源を指定する旨の音源指定情報を受信する音源指定情報受信手段２と、この音源指定情報に対応する音源情報を音源データベースＤＢ３から取得する音源情報取得手段３と、音源指定情報を送信した委託者用コンピュータＤＣに係る委託者識別子に対応する受託者識別子及び製造装置アドレスを受託者情報データベースＤＢ２から取得する受託者情報取得手段４と、この取得した受託者識別子に基づいて音源情報取得手段３で取得した音源情報及び製造装置アドレスを該当する受託者識別子に対応する受託者用コンピュータＭＣに送信する音源情報送信手段５とを備えている。
【００１１】
これに対応する本発明に係る受託者用コンピュータＭＣは、上述の通り、音を発生させそれを機械振動に変換するトランスデューサＴＤを備えた食品用又は化粧品用の製造装置ＭＭを管理するものである。詳述すると、図２に機能構成図を示すように、固有の製造装置アドレスが付与された食品用又は化粧品用の製造装置ＭＭを、通信線を介して接続させており、この製造装置ＭＭにおける食品又は化粧品の製造工程を管理するものであって、トランスデューサＴＤにおいて発生させる所定の音源となる音データを含む音源情報を製造装置アドレスと共にサーバコンピュータＳＣから受信する音源情報受信手段１１と、この受信した音源情報に含まれる音データをそれに対応する製造装置アドレスを有する製造装置ＭＭへ送信して当該製造装置ＭＭに設けられたトランスデューサＴＤに当該音データに基づく音を発生させてその音に基づく機械振動を製造装置ＭＭに付与させるようにトランスデューサの動作を制御するトランスデューサ制御手段１２とを備えている。
【００１２】
上述したような受託製造支援装置ＳＭは、委託者用コンピュータＤＣと受託者用コンピュータＭＣとの情報の中継を行うものであるが、多様な音源情報を音源データベースＤＢ３に格納しておいて、その音源の一覧を委託者用コンピュータＤＣへ送信して委託者にそれを一覧させた上で希望する音源を選択・指定させるので、委託者Ｄたる消費者は、自分の好みにあった又は好みに近い音源を選んでその音に基づく振動を与えた食品又は化粧品を製造させることができる。一方、音源を受託製造支援装置ＳＭにおける音源データベースＤＢ３に一括管理しておくことで、受託者Ｍたる製造業者は独自に多様な音源を管理する必要がないので、それに要する手間やコストを有効に削減できることになる。また、製造装置ＭＭには固有の通信用アドレス（製造装置アドレス）が付与されているので、委託者Ｄごとに異なる製造装置ＭＭを対応させれば、受託者Ｍの管理上の便宜も向上する。その上、受託者Ｍは、音源に基づく機械振動をトランスデューサＴＤによって製造装置ＭＭを通じて食品又は化粧品に与えることで、委託者Ｄの好みの音源を「聴かせ」て高品質であるという高い付加価値のある食品又は化粧品を製造し販売することができるというメリットも得ることができ、受託製造支援装置ＳＭの管理者に仲介を一任するコストを差し引いても余りある利益を見込むことができる。
【００１３】
また、本発明における受託製造支援装置ＳＭにおけるサーバコンピュータＳＣには、上述した構成に加えて、図３に機能構成図を示すように、委託者用コンピュータＤＣから音源情報の一覧にはない新規の音源に係る音データ及びそのタイトルを含む音源情報を受信する新規音源受信手段６と、この新規音源受信手段６で受信した新規の音源情報に固有の音源識別子を付与して音源データベースＤＢ３に格納する新規音源登録手段７とを更に設けてもよい。この場合、受託者情報取得手段４は、新規の音源情報の送信元である委託者用コンピュータＤＣに係る委託者識別子に対応する受託者識別子及び製造装置アドレスを受託者情報データベースＭＣから取得し、音源情報送信手段５は、この取得した受託者識別子に基づいて新規の音源情報及び製造装置アドレスを当該受託者識別子に対応する受託者用コンピュータＭＣに送信することになる。このような構成にすれば、予め音源データベースＤＢ３に登録されている音源の中に委託者Ｄの好みのものがない場合でも、委託者Ｄが独自の音源を新規音源として登録して、食品又は化粧品にその新規音源に基づく振動を与えることができるようになる。
【００１４】
ここで音源情報には、食品又は化粧品を製造する工程において、音データに基づいてトランスデューサＴＤに音を発生させて製造装置ＭＭに機械振動を与える時期及び時間に関する情報を含めることができる。この場合、受託者用コンピュータＭＣにおけるトランスデューサ制御手段１２は、この音源情報に従って所定の時期及び時間、トランスデューサＴＤに音を発生させ振動を製造装置ＭＭに与えるものとなる。さらに、音源情報には、音データに基づいてトランスデューサＴＤに発生させる音の音量、及びその音に基づいてトランスデューサが製造装置ＭＭに与える機械振動の強さを指定する情報を含めることもできる。この場合、受託者用コンピュータＭＣにおけるトランスデューサ制御手段１２は、この音源情報に従って所定の音量で音を発生させ所定の強さで製造装置ＭＭに機械振動を与えるものとなる。そうすると、製造後の保管を含む製造工程のうち委託者Ｄが指定した好みの時期に好みの時間だけ、或いは好みの音量に基づく好みの振動強度で、好みの音源に基づく振動を食品又は化粧品に与えることができるので、委託者Ｄに製造への積極参加をさせて最終商品をさらに高付加価値のあるものとすることができ、商品訴求力を極めて高いものとすることができる。
【００１５】
また、本発明に係る受託者用コンピュータＭＣは、所定のアドレスが付与された製造装置ＭＭにおける食品又は化粧品の製造工程を記録する記録機器ＲＭの動作を管理し、この記録機器ＲＭによる製造工程の記録データの格納機能を有するものとすることもできる。具体的には、図４に機能構成図を示すように、受託者用コンピュータＭＣに、デジタルカメラやデジタルビデオカメラ、集音マイク、照明器具等の記録機器ＲＭを通信線により接続させて、記録機器ＲＭに製造装置ＭＭによる製造工程を記録させるべくこの記録機器ＲＭの動作を制御する記録機器制御手段１３と、記録機器ＲＭで記録した製造工程の記録データを受信して格納する記録データ格納手段１４と、この格納した記録データを当該製造装置ＭＭに係る製造装置アドレスと共にサーバコンピュータＳＣへ発信する記録データ発信手段１５とを更に設けるとよい。
【００１６】
斯かる受託者用コンピュータＭＣに対応する本発明の受託製造支援装置ＳＭは、図４に機能構成図を示すように、サーバコンピュータＳＣに、受託者用コンピュータＭＣから受信した記録データを所定の製造工程記録データベースＤＢ４に当該製造装置アドレス、受託者識別子、及び委託者識別子に関連づけて格納する製造工程記録データ格納手段８と、委託者用コンピュータＤＣから所定の要求信号を受信した場合にその委託者用コンピュータＤＣの委託者識別子と製造工程記録データベースＤＢ４に記録された委託者識別子とを照合し、これらが合致すればその委託者識別子を有する委託者用コンピュータＤＣに対応する記録データを送信する記録データ送信手段９を更に設けたものとなる。なお、同図に示した受託製造支援装置ＳＭでは、新規音源受信手段６及び新規音源登録手段７は必須のものではなく、必要に応じてこの受託製造支援装置ＳＭに設けることができる。
【００１７】
このように受託者用コンピュータＭＣと受託製造支援装置ＳＭを構成すると、受託者Ｍたる製造業者は、委託者Ｄが望む音源に基づく振動を製造すべき食品又は化粧品に実際に与えている様子を簡易に伝えることができるので、受託者Ｍとしての信用性を高めることができる。それに対して委託者Ｄたる消費者は、自分が希望したとおりに食品又は化粧品が製造されていることを確認することができるため、安心して製造を委託することができ、またこれまでは見ることができなかった製造工程を見られるようにもなる。なお、記録データの全部を委託者Ｄが閲覧できるようにしてもよいし、その一部のみが閲覧できるようにしてもよい。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。
【００１９】
この実施形態は、清酒の受託製造において、瓶詰め後の清酒をその瓶ごとラックに載せて保管しておき、このラックＭＭ及び瓶ＢＴを通じて清酒に機械振動を加えることで、酒質を向上させた清酒を製造するに際して、消費者である委託者Ｄから指定された音源に基づく振動を加えるようにするための委託／受託製造システムに関するものである。本システムは主として図１に示したように、通信回線の一形態であるインターネットＮＷにそれぞれ接続された、委託者Ｄが使用する委託者用コンピュータＤＣ、清酒の製造を受け持つ製造業者である受託者Ｍが使用する受託者用コンピュータＭＣ、及び委託者Ｄと受託者Ｍとの仲介を行うサーバコンピュータＳＣを備えた受託製造支援装置ＳＭとによって構築される。受託者用コンピュータＭＣは、本実施形態でいうところの製造装置に該当するラックＭＭ（図６参照）を管理しており、このラックＭＭには受託者用コンピュータＭＣから送信される音データに基づいて音響を発生させるとともにその音響に基づく機械振動を生じるトランスデューサ（電気・機械振動変換器）ＴＤが付帯して設けられており、このトランスデューサＴＤで発生した機械振動がラックＭＭ及び瓶ＢＴを介して、瓶内の清酒に伝わるようにしている。以下ではまず、各装置のハードウェア構成について説明する。
【００２０】
委託者用コンピュータＤＣは、一般的なパーソナルコンピュータ、ＰＤＡ、携帯電話等のインターネットＮＷに接続可能なコンピュータであり、インターネットＮＷへの接続機能、ディスプレイ等の表示デバイスによる表示機能、いわゆるインターネットブラウザ等のソフトウェアによるブラウジング機能、キーボードやマウス等の入力デバイスによる入力機能、その他の一般的な市販コンピュータとしての機能を有していれば足りる。
【００２１】
受託製造支援装置ＳＭは、上述したサーバコンピュータＳＣに加えて、データベース機能を備えるものである。具体的にサーバコンピュータＳＣは、図５に示すように、バス線等の通信線で電気的に接続されたＣＰＵ１０１、メモリ１０２、ハードディスク等の記憶デバイス１０３、ディスプレイ等の表示デバイス１０４、キーボードやマウス等に代表される入力デバイス１０５、データベース等の外部機器との接続インタフェース１０６、インターネットＮＷとの通信インターフェース１０７等の機器構成を有しており、ソフト的にはＷＷＷサーバ機能、データベースサーバ機能等の一般的なサーバ機能を備えている。本実施形態では特に、このサーバコンピュータＳＣに、委託者情報データベースＤＢ１、受託者情報データベースＤＢ２、及び音源データベースＤＢ３、製造工程記録データベースＤＢ４を接続させている。
【００２２】
受託者用コンピュータＭＣは、一般的なパーソナルコンピュータ又はサーバコンピュータから構成されるものであり、図６に示すように、バス線等の通信線で電気的に接続されたＣＰＵ２０１、メモリ２０２、ハードディスク等の記憶デバイス２０３、ディスプレイ等の表示デバイス２０４、キーボードやマウス等に代表される入力デバイス２０５、データベース等の外部機器との接続インタフェース２０６、インターネットＮＷとの通信インターフェース２０７等の機器構成を有している。この受託者用コンピュータＭＣは、ラックＭＭのみならず、ラックＭＭによる清酒の保管（製造）状況を記録する記録機器ＲＭをも管理している。具体的には、この受託者用コンピュータＭＣに、ラックＭＭの一部（同図では側壁又は背壁、なお、底壁や天板等いずれの箇所でもよい）に取り付けたトランスデューサＴＤと、記録機器ＲＭとして例えばデジタルビデオカメラＤＶＣ、マイクＭＩ及び照明機器ＬＴとを電気的に接続しており、これら各機器の動作をソフト的に管理するようにしている。ラックＭＭには、清酒が入った所定数量の瓶ＢＴが静置されている。ここで、ラックＭＭや記録機器ＲＭの設置場所は、受託者用コンピュータＭＣと相互通信可能に接続できるところであれば、例えば既存の酒蔵、保管庫、炭坑の坑道跡等、清酒の保管に適したところであれば自由に設定することができるが、清酒の品質劣化を防止するためには冷暗所が望ましい。
【００２３】
次に、各装置のソフトウェア構成すなわち機能面の特徴について説明する。
【００２４】
サーバコンピュータＳＣは、図４に示したように、音源情報一覧送信手段１、音源指定情報受信手段２、音源情報取得手段３、新規音源受信手段６、新規音源登録手段７、受託者情報取得手段４、音源情報送信手段５、製造工程記録データ格納手段８、記録データ送信手段９を備えている。これらの機能は、専用プログラムをサーバコンピュータＳＣのハードディスク等の記憶デバイス１０３にインストールしておき、必要なときに起動してメモリ１０２に読み込ませるとともにＣＰＵ１０１で所定の演算処理を行って接続された各機器又は他のアプリケーションソフト（汎用又は専用モジュールを含む）を動作させることによって実現される。
【００２５】
音源情報一覧送信手段１は、音源データベースＤＢ３に格納されている音源情報を読み出してメモリ１０２に一時的に記録し、その一覧を作成した上で所定の委託者用コンピュータＤＣからの要求信号に対応して、委託者用コンピュータＤＣのＷＥＢブラウザ等で閲覧可能なデータ形式として送信する。ここで音源データベースＤＢ３には、例えば図７に示すように、音源ごとに割り当てられた音源識別子、当該音源のタイトル、音源のジャンルＩＤ、ジャンル名（クラシック音楽、ロック音楽、雅楽、声明、お経、環境音等）、時間（例えば音楽の場合は演奏時間に相当）等のデータで構成された各音源が格納してある。
【００２６】
音源指定情報受信手段２は、委託者用コンピュータＤＣに表示された音源一覧から委託者Ｄが音源を指定留守操作を行った場合、当該委託者用コンピュータＤＣから当該音源を指定する旨の音源指定情報を受信する。そして、その受信した情報をメモリ１０２に一時的に格納する。
【００２７】
音源情報取得手段３は、このメモリ１０２に格納された音源指定情報に対応する音源情報を音源データベースＤＢ３から読み出して取得する。
【００２８】
新規音源受信手段６は、委託者用コンピュータＤＣに表示された音源一覧に好みの音源がないと委託者Ｄが判断した場合、当該委託者Ｄが委託者用コンピュータＤＣに記憶させた新規の音源情報を当該委託者用コンピュータＤＣから受信して、メモリ１０２に一時的に格納する。また、受信した新規の音源情報は、新規音源登録手段７において、固有の音源識別子が付与されて音源データベースＤＢ３に格納される。ここで、新規に登録した音源情報は、他の委託者Ｄが使用する委託者用コンピュータＤＣに開示できるようにしてもよいし、非開示としてもよい。
【００２９】
受託者情報取得手段４は、音源指定情報の送信元である委託者用コンピュータＤＣに係る委託者識別子に対応する受託者識別子及び製造装置アドレスを受託者情報データベースＤＢ２から読み出してメモリ１０１に一時的に格納することによって取得する。ここで、受託者情報データベースＤＢ２は、例えば図８に示すように、各受託者Ｍに関する情報として、受託者用コンピュータＭＣごとに付与された受託者識別子、当該受託者用コンピュータＭＣの通信アドレス、受託者名、受託商品、当該受託者用コンピュータＭＣに接続されている製造装置ＭＭごとに付与される製造装置アドレス、各製造装置で製造している商品の委託者Ｄに係る委託者識別子等の各種情報を、相互に関連づけられて格納している。一方、委託者情報データベースＤＢ１は、例えば図９に示すように、委託者用コンピュータＤＣごとに付与された委託者識別子、当該委託者用コンピュータＤＣの通信アドレス、委託者名、指定した受託者識別子、指定した委託商品、指定した音源識別子、当該音源に基づいて振動を付与する指定時期及び指定時間などのタイミング情報等の各種情報を、相互に関連づけて格納している。なお、各データベースＤＢ１、ＤＢ２、ＤＢ３は、相互に関連づけられており、何れかのデータベースに格納された情報のうち他のデータベースと対応する項目は自動的に入力されるようにしてある。
【００３０】
音源情報送信手段５は、受託者情報データベースＤＢ２から取得した受託者識別子に基づいて音源情報取得手段３で取得した音源情報及び製造装置アドレスを該当する受託者識別子に対応する受託者用コンピュータＭＣに送信する。
【００３１】
製造工程記録データ格納手段８は、清酒の製造過程を記録機器ＲＭで記録した記録データを受託者用コンピュータＭＣから受信して製造工程記録データベースＤＢ４に当該製造装置アドレス、受託者識別子、及び委託者識別子等の各種情報とに関連づけて格納する。ここで、製造工程記録データベースＤＢ４に記録される情報については図示しないが、少なくとも記録データは動画像データファイル又は静止画像データファイルとして音声データと共に格納されている。また、この製造工程記録データベースＤＢ４も、他のデータベースＤＢ１、ＤＢ２、ＤＢ３の記録内容とリンクさせてある。
【００３２】
記録データ送信手段９は、委託者用コンピュータＤＣから所定の要求信号を受信した場合にその委託者用コンピュータＤＣの委託者識別子と製造工程記録データベースＤＢ４に記録された委託者識別子とを照合し、これらが合致すればその委託者識別子を有する委託者用コンピュータＤＣに対応する記録データを送信する。
【００３３】
一方、受託者用コンピュータＭＣは、図４に示したように、音源情報受信手段１１、トランスデューサ制御手段１２、記録機器制御手段１３、記録データ格納手段１４、記録データ発信手段１５を備えている。これらの機能は、専用プログラムをサーバコンピュータＳＣのハードディスク等の記憶デバイス２０３にインストールしておき、必要なときに起動してメモリ２０２に読み込ませるとともにＣＰＵ２０１で所定の演算処理を行って接続された各機器又は他のアプリケーションソフト（汎用又は専用モジュールを含む）を動作させることによって実現される。
【００３４】
音源情報受信手段１１は、トランスデューサＴＤにおいて発生させるべき音源となる音データを含む音源情報を所定の製造装置アドレスと共にサーバコンピュータＳＣから受信する。そして、ＣＰＵ２０１の命令に基づき、受信した情報をメモリ２０２又は記憶デバイス２０３に格納する。
【００３５】
そしてトランスデューサ制御手段１２は、この受信した音源情報に含まれる音データをそれに対応する製造装置アドレスを有するラックＭＭへ送信して当該ラックＭＭに設けられたトランスデューサＴＤに音データに基づく音を発生させてその音に基づく機械振動をラックＭＭに付与させるようにトランスデューサの動作を制御する。具体的には、指定された時期に指定された時間、トランスデューサＴＤに上述のようなデータを送信して、所定の音量で当該音データに基づく音響を発生させ、さらにその音響を機械振動に変換してラックＭＭに付与する。
【００３６】
記録機器制御手段１３は、受託者用コンピュータＭＣに、デジタルカメラやデジタルビデオカメラＤＶＣ、集音マイクＭＩ、照明器具ＬＴ等の記録機器ＲＭを動作させてラックＭＭによる製造工程を記録させるべくこの記録機器ＲＭの動作を制御する。
【００３７】
記録データ格納手段１４は、記録機器ＲＭで記録した製造工程の記録データを当該記録機器ＲＭ（特にデジタルビデオカメラＤＶＣやマイクＭＩ）から受信して、メモリ２０２又は記憶デバイス２０３に格納する。そして、記録データ発信手段１５は、この格納した記録データを、当該製造装置ＭＭに係る製造装置アドレスと共にサーバコンピュータＳＣへ発信する。なお、リアルタイムで記録データをサーバコンピュータＳＣへ送信する場合には、記録データ格納手段１４においては記録データをメモリ２０２に一時的に格納すればよく、一定時間ごとに送信する場合には、当該送信時刻がくるまでは記憶デバイス２０３に格納しておけばよい。
【００３８】
次に、委託／受託製造システムの一利用態様例、及びサーバコンピュータＳＣと受託者用コンピュータＭＣの動作態様例について、図１０〜図１２に示すフローチャートを参照して説明する。まず、下記の説明に先立って、受託者Ｍは受託製造支援装置ＳＭの管理者と、受託者用コンピュータＭＣ及びサーバコンピュータＳＣを利用して、提供可能なサービスである取扱商品、製造装置（ラックＭＭ等）数、サービス期間、金銭支払い契約等の所定の取引事項の登録を済ませており、受託者用コンピュータＭＣの受託者識別子や製造装置アドレスを取得しており、これらの各情報をサーバコンピュータＳＣによってデータベースＤＢ１〜ＤＢ４に格納してあるものとする。その一方、委託者Ｄは、自己の委託者用コンピュータＤＣからサーバコンピュータＳＣにアクセスして、所望の商品を取り扱う受託者Ｍと当該商品とを予め決定しているものとする。そのために、サーバコンピュータＳＣでは、アクセスしてきた委託者用コンピュータＤＣに対して、図示しない初期設定画面を表示させるための情報を送信しており、委託者Ｄがこの初期設定画面に入力して送信してきた情報に基づいてサーバコンピュータＳＣが、委託者用コンピュータＤＣの委託者識別子や委託者名、委託商品名（受託商品と同一）等をデータベースＤＢ１〜ＤＢ４に格納しているものとする。したがって、以下では、委託者Ｄが委託した商品（例えば清酒）に「聴かせる」音源を選択するところから説明を開始する。
【００３９】
まず、サーバコンピュータＳＣは、インターネットＮＷを通じてアクセスしてきた委託者用コンピュータＤＣに対して、音源データベースＤＢ３から音源情報の一覧（例えばジャンル、タイトル、時間等を記載したもの）を取得し（図１０；ステップＳ１）、さらに委託者情報データベースＤＢ１から当該委託者用コンピュータＤＣの委託者識別子を参照してその通信アドレスを取得する（ステップＳ２）。そして、この通信アドレスに該当する委託者用コンピュータＤＣに、音源情報の一覧データ、一覧にない音源情報（新規音源情報）の入力を受け付ける旨のデータ、及びこれら何れかの音源情報を指定された商品（例えば清酒）に「聴かせる」時期及び期間に関するタイミング情報を受け付ける旨のデータを送信し（ステップＳ３），これらを委託者用コンピュータＤＣのディスプレイに表示させる。これに対して、サーバコンピュータＳＣは、委託者用コンピュータＤＣから音源情報やタイミング情報を指定する旨の返信の情報を受信した場合（ステップＳ４）、この受信した情報が前記音源情報の一覧に基づくものか否かを判断し（ステップＳ５）、一覧に基づく情報であれば（ステップＳ５；Ｙｅｓ）、この情報のうち音源識別子、タイミング情報等を委託者情報データベースＤＢ１及び受託者情報データベースＤＢ２に格納する（ステップＳ７）。他方、受信した情報が一覧に基づく情報ではなく新規音源情報に基づくものであれば（ステップＳ５；Ｎｏ）、この情報のうち新規音源情報（音データを含む）を音源データベースＤＢ３に音源識別子を付与して格納する（ステップＳ６）とともに、音源識別子、タイミング情報等を委託者情報データベースＤＢ１及び受託者情報データベースＤＢ２に格納する（ステップＳ７）。そして、サーバコンピュータＳＣは、委託者用コンピュータＤＣから受信した情報に基づいて受託者情報データベースＤＢ２から該当する受託者用コンピュータＭＣの受託者識別子に基づく通信アドレス及び製造装置アドレスを取得して（ステップＳ８）、この通信アドレスを有する受託者用コンピュータＭＣに、前記製造装置アドレスと音源情報（少なくとも音データを含む）とタイミング情報と、場合によっては音量や振動強度を指定する情報とを、インターネットＮＷを通じて送信する（ステップＳ９）。
【００４０】
受託者用コンピュータＭＣは、インターネットＮＷを通じてサーバコンピュータＳＣから音源情報と製造装置アドレスを受信すると（図１１；ステップＳ１１）、それらの情報を一旦記憶デバイス２０３に格納するとともに所定のプログラムに書き込んで（ステップＳ１２）、タイミング情報に指定されている時期になると所定の時間、当該製造装置アドレスを有するラックＭＭのトランスデューサＴＤに音源情報に含まれている音データを送信して（ステップＳ１３）、そのトランスデューサＴＤに音データに基づく音響を発生させるとともに機械振動を発生させて、直接的にはラックＭＭに振動を付与させ、その振動を瓶ＢＴを通じて清酒に振動を与えさせる。なお、受託者用コンピュータＭＣは、トランスデューサＴＤに発生させるべき音響の音量や機械振動の強度なども、音源情報に含まれていた場合にはこれを制御する。また同時に、受託者用コンピュータＭＣは、デジタルビデオカメラＤＶＣ、集音マイクＭＩ、照明機器ＬＴ等の記録機器ＲＭを動作させるべくこれらに起動を指示する情報を送信し（ステップＳ１４）、ラックＭＭによる製造工程を記録させる。具体的には、デジタルビデオカメラＤＶＣには録画、集音マイクＭＩには録音、照明機器ＬＴには投光等の動作をさせる。そして、これら記録機器ＲＭからはリアルタイム又は定期的に記録した製造工程の記録データを受信して（ステップＳ１５）、メモリ２０２又は記憶デバイス２０３に格納する（ステップＳ１６）とともに、その記録データをリアルタイム又は定期的にサーバコンピュータＳＣへ発信する（ステップＳ１７）。
【００４１】
一方、サーバコンピュータＳＣは、受託者用コンピュータＭＣから前記記録データを受信すると（ステップＳ２１）、これを製造工程記録データベースＤＢ４に格納しておく（ステップＳ２２）。そして、委託者用コンピュータＤＣからのアクセスに基づく所定の要求信号があった場合、サーバコンピュータＳＣは、委託者情報データベースＤＢ１と製造工程記録データベースＤＢ４の委託者識別子同士を比較照合して検証し（ステップＳ２３）、それらが合致すれば（ステップＳ２３；Ｙｅｓ）、要求に応じて記録データの一部又は全部を委託者用コンピュータＤＣへ送信する（ステップＳ２４）。これを受信した委託者用コンピュータＤＣを使用する委託者Ｄは、自分が指定した音源に基づいて振動を付与しながら清酒等の商品が現実に製造（保管を含む）されているか否かを確認することができるようになる。なお、前記ステップＳ２３において委託者識別子が合致しなければ（ステップＳ２３；Ｎｏ）、アクセス拒否信号等を通信してきた委託者識別子に送信するなどして、この委託者用コンピュータＤＣからの要求に基づく処理を終了する。
【００４２】
なお、本発明は上述した実施形態に限られるものではない。例えば、製造装置には上記実施形態では一例としてラックを示したが、商品が液体である場合にはタンク、樽、甕、瓶等を適用することができ、商品が固体である場合にはそれを入れる容器や保管用の棚（ラックなど）等を適用することができる。また、完成した製品を保管する場合に限らず、未完成製品の製造工程で用いられる装置にトランスデューサを取り付けた態様を採用することもできる。ここで商品には、食品のみならず化粧品も含まれ、液体か固体かの別は問わない。また、サーバコンピュータでは、委託者及び受託者に対する受発注、納品、決済、サービスポイントの発行、等の処理も、委託者用コンピュータや受託者用コンピュータとの情報通信によって行うこともできる。さらに、委託者からの委託を受けた後で、受託者側で製造している商品に対して付与すべき音源の変更や、商品に「音を聴かせる」時期や時間の変更、音量や振動強度の変更を希望する旨の情報を委託者用コンピュータからサーバコンピュータが受けた場合には、その旨の情報を受託者用コンピュータに送信して反映させることも可能である。さらに、受託者用コンピュータは、各受託者が一台のみ使用してそれに複数の製造装置を接続させてもよいし、各製造装置に一台ずつの受託者用コンピュータを設置してもよい。また、委託者に個別のＩＤとそれに対応するパスワードが付与されている場合には、委託者は、任意のコンピュータからＩＤとパスワードを用いてサーバコンピュータにアクセスできるようにも構成することが可能である。
【００４３】
その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【００４４】
【発明の効果】
以上に詳述したように、本発明によれば、受託製造支援装置が有するサーバコンピュータが、音源データベースに格納してある多様な音源情報を委託者用コンピュータに提示することで、委託者は、自分の好みにあった又は好みに近い音源を選んでその音に基づく振動を与えた食品又は化粧品を受託者に製造させることができる。また、委託者用コンピュータからサーバコンピュータに新たな音源情報をアップロードすることで、委託者の好みどおりの音源に基づく振動を与えた食品又は化粧品を受託者に製造させることができる。一方、受託者にとっても、独自に多様な音源を管理する必要がなく、それに要する手間やコストがかからないという管理上、コスト上のメリットに加えて、委託者の好みに応じた音を「聴かせた」商品を提供できるという、商品の付加価値を容易に高めることができる。また、受託者用コンピュータに接続させた記録機器により製造工程を記録しておき、それをサーバコンピュータにアップロードしておけば、委託者はそこから記録データをダウンロードすれば自分が指定したとおりに音を「聴かせて」商品が製造されていることを確認できるので、従来にないアピール度の高いサービスを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施態様に基づく委託／受託製造システムの概観を示す説明図。
【図２】本発明の請求項１及び請求項６に対応する概略機能構成図。
【図３】同請求項２及び請求項６に対応する概略機能構成図。
【図４】同請求項５及び請求項９に対応する概略機能構成図。
【図５】本発明の一実施形態における受託製造支援装置の概略機器構成図。
【図６】同一実施形態における受託者用コンピュータ及び製造装置の概略機器構成図。
【図７】同実施形態における音源データベースのメモリマップの一例を示す図。
【図８】同実施形態における受託者情報データベースのメモリマップの一例を示す図。
【図９】同実施形態における委託者情報データベースのメモリマップの一例を示す図。
【図１０】同実施形態におけるサーバコンピュータの一動作例を示すフローチャート。
【図１１】同実施形態における受託者用コンピュータの一動作例を示すフローチャート。
【図１２】同実施形態におけるサーバコンピュータの一動作例を示すフローチャート。
【符号の説明】
ＤＣ…委託者用コンピュータ
ＭＣ…受託者用コンピュータ
ＭＭ…製造装置（ラック）
ＲＭ…記録機器
ＳＭ…受託製造支援装置
ＳＣ…サーバコンピュータ
ＤＢ１…委託者情報データベース
ＤＢ２…受託者情報データベース
ＤＢ３…音源データベース
ＤＢ４…製造工程記録データベース
１…音源情報一覧送信手段
２…音源指定情報受信手段
３…音源情報取得手段
４…受託者情報取得手段
５音源情報送信手段
６…新規音源受信手段
７…新規音源登録手段
８…製造工程記録データ格納手段
９…記録データ送信手段
１１…音源情報受信手段
１２…トランスデューサ制御手段
１３…記録機器制御手段
１４…記録データ格納手段
１５…記録データ発信手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004261101.tif 000009
【図８】
2004261101.tif 000010
【図９】
2004261101.tif 000011
【図１０】
2004261101.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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