(57)【要約】【課題】組み付け作業および取り外し作業を容易に行うことができて、再利用可能な防錆キャップを提供すること。【解決手段】防錆キャップ３０は、ディスクホイール２１のディスク部２１ａを覆うキャップ本体部３１と、リム部２１ｂの溝部２１ｅと嵌合する係合部３１ａと、取手３２とを有している。このように構成された防錆キャップ３０は、車外側から装着されて、ディスク部２１ａに設けられた通孔２１ｃを通過する水滴などがディスクブレーキ装置１０のディスクロータ１１に接触することを防止する。このため、組み付け工程を必要とせずディスクロータ１１の車外側の面が防錆される。また、作業者が、取手３２を車外方向に引張ることにより、極めて容易に防錆キャップ３０を取り外すことができる。そして、防錆キャップ３０を破壊することがないため、再度防錆キャップ３０を使用することができる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪を構成するディスクホイールの車外側に着脱可能で、装着時には前記ディスクホイールのディスク部に設けた通孔を塞ぐキャップ本体部を備えて、
前記ディスクホイールのリム部に内包されて配置されるディスクブレーキ装置のディスクロータに発生する錆を防止する防錆キャップ。
【請求項２】
前記キャップ本体部は、
装着時に、前記ディスクホイールのディスク部の全体を覆うことを特徴とする前記請求項１に記載した防錆キャップ。
【請求項３】
前記キャップ本体部の外周部に小突起を複数設けて、各小突起を前記リム部に係脱可能としたことを特徴とする前記請求項１または前記請求項２に記載した防錆キャップ。
【請求項４】
前記キャップ本体部に、
前記キャップ本体部が前記ディスクホイールに装着された状態にて車両外方に延出する取手を設けたことを特徴とする前記請求項１ないし前記請求項３のうちのいずれか一つに記載した防錆キャップ。
【請求項５】
前記取手に、
前記リム部に配設される空気注入バルブが装通可能な長孔を形成したことを特徴とする前記請求項４に記載した防錆キャップ。
【請求項６】
前記キャップ本体部に、
スリットを設けて、変形可能な分割片を形成したことを特徴とする前記請求項１ないし前記請求項３のうちのいずれか一つに記載した防錆キャップ。
【請求項７】
前記ディスクホイールのリム部内周面に形成された環状の溝部に前記キャップ本体部が着脱可能に装着されることを特徴とする前記請求項１ないし前記請求項６のうちのいずれか一つに記載した防錆キャップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、組み立てられた車両の保管および輸送時に発生するディスクブレーキ装置のディスクロータの錆を防錆する防錆キャップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両は、組み立て完了から納車までの間、保管等のために露天下にさらされる場合がある。また、組み立てられた車両を輸送するために、海上輸送される場合がある。これらの場合、車両のディスクブレーキ装置のディスクロータに、水滴、湿った空気あるいは塩分を含んだ空気が触れて錆が発生することがある。このディスクロータの錆は、水滴、湿った空気あるいは塩分を含んだ空気が、ディスクホイールに設けられたディスクブレーキ装置を冷却するための通孔を通過して、ディスクロータに触れることにより発生する。
【０００３】
このため、従来から、例えば、特許文献１に示されているような、防錆キャップが知られている。この防錆キャップは、紙繊維を用いて略環状に形成されており、車両組み立て時に、ディスクブレーキ装置のディスクロータとディスクホイールとの間に介装される。これにより、防錆キャップは、ディスクロータの車外側に向いた面をディスクホイール側から覆い、前記面が水滴、湿った空気あるいは塩分を含んだ空気と触れることを防止するようになっている。なお、ディスクロータの車内側に向いた面には、車両の走行に起因して跳ね上がられる泥、水滴からディスクロータを保護するディスクが予め設けられている。そして、車両の保管時または輸送時には、このディスクが、水滴などからディスクロータを保護している。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−２０３４２３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の防錆キャップにおいては、車両の組み立て時に、防錆キャップをディスクブレーキ装置とディスクホイールとの間に組み付ける必要がある。このため、車両組み立て作業が煩雑となる。また、防錆キャップは、車両が販売される際や海上輸送されて陸揚げされた際に車両から取り外される。しかしながら、上記従来の防錆キャップにおいては、ディスクブレーキ装置とホイールとの間に介装されているため、防錆キャップを取り外す際には、一度車両の車輪を左右に大きく切るかあるいは車両をジャッキアップして、防錆キャップが車両外から見える状態としてから取り外さなければならない。このため、防錆キャップの取り外し作業が煩雑である。また、防錆キャップは、略環状とされているため、取り外す際に、一部を破断して取り外す必要がある。このため、防錆キャップを破断させるための力が必要であり、作業者に対して肉体的な負担を強いる。また、防錆キャップの一部を破断して取り外すため、一度使用した防錆キャップは再利用することができない。
【０００６】
【発明の概略】
本発明は、上記した問題に対処するためになされたものであり、その目的は、組み付け作業および取り外し作業を容易に行うことができて、再利用可能な防錆キャップを提供することにある。
【０００７】
本発明の特徴は、防錆キャップを、車輪を構成するディスクホイールの車外側に着脱可能で、装着時には前記ディスクホイールのディスク部に設けた通孔を塞ぐキャップ本体部を備えて、前記ディスクホイールのリム部に内包されて配置されるディスクブレーキ装置のディスクロータに発生する錆を防止するようにしたことにある。
【０００８】
この場合、前記キャップ本体部は、装着時に、前記ディスクホイールのディスク部の全体を覆うとよい。また、前記キャップ本体部の外周部に小突起を複数設けて、各小突起を前記リム部に係脱可能とするとよい。また、前記キャップ本体部に、前記キャップ本体部が前記ディスクホイールに装着された状態にて車両外方に延出する取手を設けるとよい。また、前記取手に、前記リム部に配設される空気注入バルブが装通可能な長孔を形成するとよい。また、前記キャップ本体部に、スリットを設けて、変形可能な分割片を形成するとよい。さらに、前記ディスクホイールのリム部内周面に形成された環状の溝部に前記キャップ本体部が着脱可能に装着されるようにするとよい。
【０００９】
これらの特徴によれば、防錆キャップは、車外側から脱着可能に装着されてディスクホイールの通孔を塞ぐことができる。これにより、防錆キャップを装着する工程を設ける必要がなく、ディスクホイールに設けられた通孔から侵入する水滴、湿った空気あるいは塩分を含んだ空気を遮断することができる。このため、ディスクロータに発生する錆を防止することができる。また、防錆キャップを取り外すために、車輪を左右に大きく切ったり、車両をジャッキアップしたりする必要がなくなる。したがって、防錆キャップを取り外す作業を極めて容易に行うことができる。
【００１０】
また、防錆キャップは、ディスクホイールのディスク部の全体を覆うこともできる。これにより、防錆キャップは、ディスクブレーキ装置のディスクロータに発生する錆を防止するとともに、特にスチール製のディスクホイール表面に発生する錆の発生も防止することができる。
【００１１】
また、キャップ本体部の外周部に小突起を複数設けて、リム部と係脱することができる。このように、外周部に小突起を複数設けることにより、キャップ本体部の外周部とリム部との接触が不連続接触（点接触）となる。これにより、キャップ本体部の外周部とリム部との接触面積が小さくなり、接触に起因する摩擦力を小さくすることができる。したがって、作業者は、極めて小さな力で、防錆キャップを着脱することができる。
【００１２】
また、キャップ本体部に取手を設けて、防錆キャップをディスクホイールに装着した状態にて取手を車両外方に延出させることができる。このため、作業者は、延出した取手を引張ることにより、防錆キャップを極めて容易に取り外すことができる。また、キャップ本体部にスリットを形成することにより、作業者は、例えば、指を挿入して分割片を車内方向に倒し、指をかけて防錆キャップを引張って、極めて容易に取り外すことができる。また、キャップ本体部にスリットを形成することにより、車両外方に突出する部分をなくすことができるため、防錆キャップをよりコンパクトとすることもできる。さらに、防錆キャップの取り外しの際には、防錆キャップを破壊することがないため、再度、取り外した防錆キャップを使用することができる。
【００１３】
また、取手に空気注入バルブを挿通するための長孔を設けることにより、ディスクホイールに対して、防錆キャップを隙間なく装着することができる。また、分割片を閉じた状態で、防錆キャップをディスクホイールに装着することができる。このため、ディスクホイールの通孔から侵入する水滴、湿った空気あるいは塩分を含んだ空気を、より確実に遮断することができる。
【００１４】
さらに、ディスクホイールのリム部内周面に形成された溝部（例えば、ホイールキャップ装着用溝など）にキャップ本体を装着することができる。このため、防錆キャップを容易にディスクホイールに装着することができるとともに、防錆キャップが簡単に脱落しないように確実に装着することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の一実施形態を図面を用いて説明する。図１は、車両のアクスルＡに固定されたアクスルハブＢに組み付けられたディスクブレーキ装置１０および車輪２０と、車輪２０の車両外方側に装着された防錆キャップ３０とを概略的に示している。
【００１６】
ディスクブレーキ装置１０は、アクスルハブＢの外側に配置されたディスクロータ１１と、ディスクロータ１１の車内側の面を覆うダストカバー１２とを備えている。ディスクロータ１１は、アクスルハブＢに当接状態で配置される有底円筒状の取付部１１ａと、取付部１１ａの外周部から半径方向外側へ延出したフランジ部１１ｂとから構成されている。ダストカバー１２は、略円盤状に形成されており、ディスクロータ１１に対して、車内側に配置されている。そして、車両が走行した際に跳ね上げた水、泥などがフランジ部１１ｂの車内側の面に付着することを防止する。
【００１７】
車輪２０は、ディスクブレーキ装置１０のディスクロータ１１の車外側に配置されたスチール製のディスクホイール２１と、これに装着されたタイヤ２２とから構成される。ディスクホイール２１は、ディスク部２１ａとリム部２１ｂとを有している。ディスク部２１ａは、ディスクロータ１１の取付部１１ａに当接状態で配置されており、ディスクロータ１１の取付部１１ａとともにハブボルトＢ１およびハブナットＢ２によって共締めされてアクスルハブＢに固定される。リム部２１ｂは、円筒状でディスク部２１ａに一体的に固着されて、タイヤ２２を支持する。
【００１８】
また、ディスクホイール２１は、図２に示すように、通孔２１ｃ、空気注入バルブ２１ｄおよび溝部２１ｅを有している。通孔２１ｃは、ディスク部２１ａに複数個形成されて、外気を導通してディスクブレーキ装置１０を冷却する。空気注入バルブ２１ｄは、リム部２１ｂの所定位置に組み付けられて、タイヤ２２に空気を注入する。溝部２１ｅは、図示しないホイールキャップを組み付けるための溝であり、リム部２１ｂの内周面に形成されている。
【００１９】
防錆キャップ３０は、ディスクホイール２１のディスク部２１ａの全体を覆うキャップ本体部３１と、装着した防錆キャップ３０を取り外すために脱操作部しての取手３２とから構成される。
【００２０】
キャップ本体部３１は、図１および図３に示すように、有底円錐状に形成されており、車内方向に開口している。また、キャップ本体部３１の開口端部側外周には、小突起としての係合部３１ａが複数設けられていて、キャップ本体部３１の外周部が多角形（正２４角形）とされている。係合部３１ａは、リム部２１ｂに形成された溝部２１ｅの外径に比してわずかに小さく、かつ、溝部２１ｅの内径に比してわずかに大きい内径とされた円に内接するように形成されている。そして、キャップ本体部３１に形成された係合部３１ａとリム部２１ｂに形成された溝部２１ｅとが互いに係脱可能に嵌合し、キャップ本体部３１がリム部２１ｂに脱着可能に装着される。
【００２１】
取手３２は、矩形状にキャップ本体部３１と一体的に形成されており、キャップ本体部３１の外周面から所定量半径方向外方に延出している。そして、取手３２の略中央部分には、ディスクホイール２１のリム部２１ｂに組み付けられた空気注入バルブ２１ｄを挿通させるための長孔３２ａが形成されている。なお、防錆キャップ３０の全体は、周知のＷＦＭ（ウェット・ファイバー・モールド）製法を利用して、紙材（例えば、古新聞、ダンボール）から成形される。
【００２２】
以上のように構成された防錆キャップ３０は、車両が組み立てられた後に各車輪２０にそれぞれ装着される。すなわち、図４に示すように、防錆キャップ３０は、係合部３１ａと溝部２１ｅとが嵌合して、リム部２１ｂに車外側から装着される。このとき、係合部３１ａが正２４角形の各頂点とされているため、ディスクホイール２１のリム部２１ｂと正２４角形の各頂点とが接触する不連続接触（点接触）となる。これにより、係合部３１ａとリム部２１ｂとの接触による摩擦力が低減されて、極めて小さな力で防錆キャップ３０を装着することができる。また、防錆キャップ３０は、取手３２の長孔３２ａに空気注入バルブ２１ｄが挿通するように装着される。これにより、空気注入バルブ２１ｄは、長孔３２ａを介して突出するため、係合部３１ａが溝部２１ｅと全周に渡り係合するようになる。そして、車両は、防錆キャップ３０が各車輪２０に装着された状態で、保管または輸送される。
【００２３】
このように、車輪２０のディスクホイール２１に防錆キャップ３０が装着された状態においては、キャップ本体部３１がディスク部２１ａの全面を覆うことができる。これにより、水滴、湿った空気または塩分を含んだ空気が、通孔２１ｃを通過することが防止される。したがって、車外側のディスクロータ１１の表面には、水滴、湿った空気または塩分を含んだ空気が接触しなくなるため、表面が錆びることが防止される。また、キャップ本体部３１がディスク部２１ａの全面を覆うため、水滴、湿った空気または塩分を含んだ空気によって、ディスク部２１ａの錆の発生も防止することができる。さらに、係合部３１ａが溝部２１ｅと嵌合することにより、例えば、車両の移動等によって防錆キャップが脱落することを防止できて、確実に装着することができる。
【００２４】
また、防錆キャップ３０の装着された車両が販売される際には、防錆キャップ３０が取り外される。ここで、防錆キャップ３０がディスクホイール２１に装着されると、取手３２とリム部２１ｂとが接触し、取手３２が車両外方に延出する。このため、例えば、販売店の作業者は、車外方向に延出した取手３２を車外方向に引張ることにより、防錆キャップ３０を取り外すことができる。このとき、係合部３１ａが正２４角形の各頂点とされているため、ディスクホイール２１のリム部２１ｂと正２４角形の各頂点とが接触する不連続接触（点接触）となる。これにより、係合部３１ａとリム部２１ｂとの接触による摩擦力が低減されて、極めて小さな力で防錆キャップ３０を取り外すことができる。したがって、防錆キャップ３０を取り外すために、車輪２０を左右に大きく切ったり、車両をジャッキアップしたりすることなく、極めて容易に防錆キャップ３０を取り外すことができる。また、防錆キャップ３０の取り外しの際に、防錆キャップ３０を破壊することがないため、再度防錆キャップ３０を使用することができる。
【００２５】
上記実施形態においては、防錆キャップ３０に取手３２を設けて、作業者が取手３２を車両外方に引張ることにより、防錆キャップ３０をディスクホイール２１から取り外すように実施した。これに代えて、図５に示すように、キャップ本体部３１にスリット３３を形成することにより、４枚の分割片３３ａを形成して、作業者がスリット３３を利用して、防錆キャップ３０を取り外すように実施してもよい。以下に、この変形例について説明する。
【００２６】
スリット３３は、キャップ本体部３１の略中央部分に、十の字状に形成されている。そして、車輪２０に防錆キャップ３０が装着されたときには、分割片３３ａが閉じた状態にされている。これにより、水滴、湿った空気または塩分を含んだ空気が、通孔２１ｃを通過することが防止される。したがって、車外側のディスクロータ１１の表面には、水滴、湿った空気または塩分を含んだ空気が接触しなくなるため、表面が錆びることが防止される。
【００２７】
また、防錆キャップ３０が車輪２０から取り外されるときには、作業者は、スリット３３を利用して、防錆キャップ３０を取り外す。すなわち、作業者は、車両外方から、分割片３３ａを車内方向に倒して、指を挿入する。作業者は、指を挿入して、防錆キャップ３０に指をかけて車外方向に引張る。これにより、防錆キャップ３０は、車輪２０から容易に取り外される。そして、このように取り外された防錆キャップ３０を再度使用する際には、分割片３３ａが開口を閉じるようにして使用される。
【００２８】
このように、この変形例においては、上記実施形態と同様の効果の効果に加えて、防錆キャップ３０をコンパクトに形成することができる。
【００２９】
また、上記実施形態および変形例においては、防錆キャップ３０を、ＷＦＭ製法を利用して紙繊維から成形して実施したが、これに代えて、可撓性を有する樹脂（例えば、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリスチレン、ＰＥＴなど）から成形するように変形して実施してもよい。すなわち、可撓性を有する樹脂を型内に射出成形して、防錆キャップ３０を成形する。このように成形された防錆キャップ３０は、可撓性を有しているため、係合部３１ａとリム部２１ｂとが、極めて容易に嵌合する。これにより、作業者は、極めて小さな力で、防錆キャップ３０をディスクホイール２１に着脱することができる。このように、この変形例においても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００３０】
さらに、上記実施形態および変形例においては、スチール製のディスクホイール２１に防錆キャップ３０を装着して実施したが、アルミニウム製のディスクホイールに防錆キャップ３０を装着して実施してもよい。この場合、防錆キャップ３０の係合部３１ａは、例えば、ディスクホイールの略中央部に取り付けられるオーナメント（飾り）の装着用溝部やディスクブレーキ装置の冷却用通孔に係合可能に形成される。この場合においても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係る防錆キャップの装着状態を示す車輪付近の断面図である。
【図２】車輪を構成するディスクホイールを説明するための正面図である。
【図３】図１に示した防錆キャップの構造を詳細に示す正面図である。
【図４】ディスクホイールのリム部と防錆キャップとの係合状態を説明するための図である。
【図５】本発明の変形例に係る防錆キャップの構造を詳細に示す正面図である。
【符号の説明】
１０…ディスクブレーキ装置、１１…ディスクロータ、１２…ダストカバー、２０…車輪、２１…ディスクホイール、２１ａ…ディスク部、２１ｂ…リム部、２２…タイヤ、３０…防錆キャップ、３１…キャップ本体部、３１ａ…係合部、３２…取手、３２ａ…長穴、３３…スリット、３３ａ…分割片。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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