(57)【要約】【課題】特別遊技区間において放出抽選の抽選モードを切り替える際に、現行の抽選モードよりも遊技者に有利な抽選モードが存在するときには遊技者に有利となるように抽選モードを切り替えることで、興趣に富んだゲームを遊技者が行える遊技機及びプログラム及び記憶媒体を提供する。【解決手段】ＢＢフラグ貯留部４６によって貯留された、特別当選役であるＢＢを遊技者が入賞させる権利を、遊技者に付与するか否かをＢＢ放出決定部５０が決定する抽選確率の異なる複数種類の抽選モードを切り替える際に、現行のゲームがＡＲＴモードにおいて行われているものであって、且つ、現行の抽選モードよりも遊技者に有利な抽選モードが存在するときには、放出抽選モード選択決定部６０は、遊技者に有利となるように抽選モードを切り替える。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技開始手段の操作により当選役を決定する当選役決定手段と、複数のリール毎に対応して設けられたリール停止操作手段の操作に応答して、前記当選役決定手段で決められた当選役を構成する図柄が同一の入賞有効ライン上に停止するように、対応するリールの停止制御を行うリール停止制御手段と、遊技上での特典が遊技者に付与される特別当選役と、前記当選役決定手段によって前記特別当選役が決定された場合に、前記特別当選役を構成する図柄を遊技者が同一の入賞有効ライン上に停止させる権利を、前記特別当選役が決定された遊技以降の遊技において遊技者に付与するために貯留する特別権利貯留手段と、遊技上の所定の条件が満たされたことを契機に、前記特別権利貯留手段に貯留されている当該権利を遊技者に付与することを抽選によって決定する特別権利放出抽選手段と、遊技者が遊技上での利得を獲得し易くなる特別遊技区間とを備えた遊技機において、
前記特別権利放出抽選手段が当該権利を遊技者に付与することを決定する抽選確率の異なる複数種類の抽選モードを設け、
現行の遊技が行われている前記抽選モードに対して、遊技者が前記特別権利貯留手段に貯留されている当該権利を付与され易いよう設定された遊技者に有利な抽選モードが存在し、且つ前記特別遊技区間での遊技が行われているときには、所定の条件が満たされることを契機に、遊技者に有利となるよう前記抽選モードを切り替える特別抽選モード切り替え手段を設けたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技者が前記特別当選役を構成する図柄を同一の入賞有効ライン上に停止させることによって付与される前記特典は、遊技者が遊技上での利得を通常モードよりも獲得し易い特殊モードに移行されることであって、前記特別抽選モード切り替え手段は、前記特別遊技区間中において、前記特殊モードに移行された後に前記特殊モードへの移行が終了することを契機として、遊技者に有利となるよう前記抽選モードを切り替えることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記特別抽選モード切り替え手段は、前記特別遊技区間中において、遊技者が前記特別当選役を構成する図柄を同一の入賞有効ライン上に停止させることによって前記特典を付与されたことを契機として、遊技者に有利となるよう前記抽選モードを切り替えることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項４】
前記特別抽選モード切り替え手段は、前記抽選モードを切り替えるか否かを抽選によって決定することを特徴とする請求項１又は請求項２又は請求項３記載の遊技機。
【請求項５】
遊技開始手段の操作により当選役を決定する当選役決定手段と、複数のリール毎に対応して設けられたリール停止操作手段の操作に応答して、前記当選役決定手段で決められた当選役を構成する図柄が同一の入賞有効ライン上に停止するように、対応するリールの停止制御を行うリール停止制御手段と、前記当選役決定手段によって特別当選役が決定された場合に、前記特別当選役を構成する図柄を遊技者が同一の入賞有効ライン上に停止させる権利を、前記特別当選役が決定された遊技以降の遊技において遊技者に付与するために貯留する特別権利貯留手段と、遊技上の所定の条件が満たされたことを契機に、前記特別権利貯留手段に貯留されている当該権利を遊技者に付与することを抽選によって決定する特別権利放出抽選手段と、現行の遊技が行われている前記抽選モードに対して、遊技者が前記特別権利貯留手段に貯留されている当該権利を付与され易いよう設定された遊技者に有利な抽選モードが存在し、且つ前記特別遊技区間での遊技が行われているときには、所定の条件が満たされることを契機に、遊技者に有利となるよう前記抽選モードを切り替える特別抽選モード切り替え手段として、遊技機のコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項６】
請求項５記載のプログラムが記憶されるとともに、そのプログラムをコンピュータで読み取ることのできる記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ店などの遊技場に設置して使用される遊技機及びプログラム及び記憶媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ店などの遊技場に設置して使用されるスロットマシンはパチスロ機と称され、その遊技媒体となっているメダルに一定の価値が与えられて、ゲームを行って獲得したメダルを種々の景品に交換することができる。このため、遊技者はメダルを大量に獲得するということだけを目的とし、遊技者に特典として付与される特殊モードであるボーナスゲームモードに移行する権利が得やすい台を選択してゲームを行おうとするのが一般である。ボーナスゲームモードには例えばビッグボーナス（以下ＢＢと記す）モードやレギュラーボーナス（以下ＲＢと記す）モードなどがあり、特にＢＢモードは、特定小役が通常よりも高確率で当選する特別区間であるＲＢモードに所定回数移行されるとともに、ＲＢモードへ移行される前に、小役の当選確率が高くなるＲＢ導入ゲーム区間へ移行されるため、短期間で大量のメダルを獲得することができる。
【０００３】
なお、本明細書中ではパチスロ機を例に挙げて説明しているため、遊技媒体としてメダルを用いて説明するが、遊技媒体としてはコインやパチンコ玉など他の媒体も含む。また、「メダル（遊技媒体）投入」には、実際にメダル投入口にメダルを投入することの他に、クレジットされたメダルをベットボタンなどによりベットすることを含む。さらに、本明細書中では、電子抽選によって当選役に当たったことを当選、当選した当選役に対応したリール図柄を入賞有効ライン上に揃えることが可能な状態を内部入賞、内部入賞した当選役に対応したリール図柄が入賞有効ライン上に揃った状態を入賞とする。
【０００４】
短期間で大量のメダルを獲得できる期待を遊技者に抱かせることは、遊技者をスロットマシンにひきつける上で重要な要素であり、近年、ボーナスゲームモードの他にメダルの大量獲得を期待できる特別遊技区間を設けるなど、遊技者の射幸心を煽るために様々な工夫がなされた機種が数多く提供されている。特別遊技区間としては、アシストタイム（以下ＡＴと記す）モードやリプレイタイム（以下ＲＴと記す）モードが知られている。
【０００５】
ＡＴモードとは、所定回数のゲームが行われる区間において遊技者のストップボタンの操作を促すアシスト表示が行われるゲームモードである。ＡＴモードのゲームでは、特定の当選役が内部入賞したときに、例えば、３つのリールとは別個に設けられたサブリール、あるいは液晶画面などにより、入賞有効ライン上に停止させる図柄やストップボタンの操作順序などが表示されて遊技者に報知される。遊技者はこの表示に従ってストップボタンを操作すると、内部入賞している特定の当選役を入賞させやすくなるので、ＡＴモード中はメダルを増やしやすくなる。ＡＴモードは所定回数のゲームが行われるまで継続するので、ＡＴモードが設けられた機種は、遊技者のメダル獲得への意欲を掻き立ててゲームへの興趣を盛り立てることができる。
【０００６】
ＲＴモードとは、当選役の一つで、次回のゲームをメダルの投入なしに行うことができるリプレイの当選確率が、所定回数のゲームが行われる区間において、通常モードよりも高確率となって、遊技者はメダルの消費を抑えながらゲームを行うことが可能になるゲームモードである。
【０００７】
さらに、特別遊技区間として、ＡＴモードとＲＴモードとの機能を融合し、所定回数のゲームが行われる区間において、リプレイの当選確率が通常モードよりも高確率となり、且つ、特定の当選役が内部入賞したときには、入賞有効ライン上に停止させる図柄やストップボタンの操作順序などが遊技者に報知されるＡＲＴモードと称されるゲームモードも知られている。
【０００８】
また、遊技者の射幸心を煽るための工夫として、遊技者が特典を得る権利（例えばＢＢモードへ移行する権利）を貯留し、所定の条件が満たされたことを契機に当該権利を遊技者に与える、いわゆるストック機能が設けられた機種も多く提供されている。ストック機能が設けられた機種では、貯留した、遊技者が特典を得る権利を、放出して遊技者に与える契機として、放出抽選に当選することを条件としているものが多い。さらに、放出抽選の抽選確率が異なる複数種類の抽選モードを設けて、抽選モードを適宜選択して用いることで、貯留した、遊技者が特典を得る権利が、次々に放出されたり、あるいはまた、なかなか放出されなかったりというように、放出の態様に変化を付けて、興趣に富んだゲームを遊技者に提供しているものが多く知られている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような特別遊技区間が設けられたスロットマシンであって、且つ、ストック機能が設けられたスロットマシンにあっては、放出抽選の抽選確率が異なる複数種類の抽選モードを設けて、抽選モードを適宜選択して用いる場合に、抽選モードが切り替えられることによって放出抽選確率が低くなってしまい、遊技者に不利となってしまうことで、遊技者の期待感が削がれてしまうことがあった。さらに、抽選モードの切り替えが特別遊技区間において行われ、これによって遊技者に不利となってしまった場合には、遊技者をより一層失望させることになってしまっていた。
【００１０】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、特別遊技区間において放出抽選の抽選モードを切り替える際に、現行の抽選モードよりも遊技者に有利な抽選モードが存在するときには遊技者に有利となるように抽選モードを切り替えることで、興趣に富んだゲームを遊技者が行える遊技機及びプログラム及び記憶媒体を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の遊技機は、遊技開始手段の操作により当選役を決定する当選役決定手段と、複数のリール毎に対応して設けられたリール停止操作手段の操作に応答して、前記当選役決定手段で決められた当選役を構成する図柄が同一の入賞有効ライン上に停止するように、対応するリールの停止制御を行うリール停止制御手段と、遊技上での特典が遊技者に付与される特別当選役と、前記当選役決定手段によって前記特別当選役が決定された場合に、前記特別当選役を構成する図柄を遊技者が同一の入賞有効ライン上に停止させる権利を、前記特別当選役が決定された遊技以降の遊技において遊技者に付与するために貯留する特別権利貯留手段と、遊技上の所定の条件が満たされたことを契機に、前記特別権利貯留手段に貯留されている当該権利を遊技者に付与することを抽選によって決定する特別権利放出抽選手段と、遊技者が遊技上での利得を獲得し易くなる特別遊技区間とを備えたものであって、前記特別権利放出抽選手段が当該権利を遊技者に付与することを決定する抽選確率の異なる複数種類の抽選モードを設け、現行の遊技が行われている前記抽選モードに対して、遊技者が前記特別権利貯留手段に貯留されている当該権利を付与され易いよう設定された遊技者に有利な抽選モードが存在し、且つ前記特別遊技区間での遊技が行われているときには、所定の条件が満たされることを契機に、遊技者に有利となるよう前記抽選モードを切り替える特別抽選モード切り替え手段を設けたことを特徴とするものである。
【００１２】
また、遊技者が前記特別当選役を構成する図柄を同一の入賞有効ライン上に停止させることによって付与される前記特典は、遊技者が遊技上での利得を通常モードよりも獲得し易い特殊モードに移行されることであって、前記特別抽選モード切り替え手段は、前記特別遊技区間中において、前記特殊モードに移行された後に前記特殊モードへの移行が終了することを契機として、遊技者に有利となるよう前記抽選モードを切り替えることが好適である。
【００１３】
また、前記特別抽選モード切り替え手段は、前記特別遊技区間中において、遊技者が前記特別当選役を構成する図柄を同一の入賞有効ライン上に停止させることによって前記特典を付与されたことを契機として、遊技者に有利となるよう前記抽選モードを切り替えることが好適である。
【００１４】
また、前記特別抽選モード切り替え手段は、前記抽選モードを切り替えるか否かを抽選によって決定することが好適である。これにより、切り替えられる抽選モードが複数種類の内のいずれであるかを不定とすることができ、変化に富んだ遊技とすることで、遊技者の期待感を煽り、興趣に富んだ遊技を遊技者に提供することができる。
【００１５】
また、用いるプログラムは、遊技開始手段の操作により当選役を決定する当選役決定手段と、複数のリール毎に対応して設けられたリール停止操作手段の操作に応答して、前記当選役決定手段で決められた当選役を構成する図柄が同一の入賞有効ライン上に停止するように、対応するリールの停止制御を行うリール停止制御手段と、前記当選役決定手段によって特別当選役が決定された場合に、前記特別当選役を構成する図柄を遊技者が同一の入賞有効ライン上に停止させる権利を、前記特別当選役が決定された遊技以降の遊技において遊技者に付与するために貯留する特別権利貯留手段と、遊技上の所定の条件が満たされたことを契機に、前記特別権利貯留手段に貯留されている当該権利を遊技者に付与することを抽選によって決定する特別権利放出抽選手段と、現行の遊技が行われている前記抽選モードに対して、遊技者が前記特別権利貯留手段に貯留されている当該権利を付与され易いよう設定された遊技者に有利な抽選モードが存在し、且つ前記特別遊技区間での遊技が行われているときには、所定の条件が満たされることを契機に、遊技者に有利となるよう前記抽選モードを切り替える特別抽選モード切り替え手段として、遊技機のコンピュータを機能させるためのものである。
【００１６】
また、記憶媒体としては、請求項５記載のプログラムが記憶されるとともに、そのプログラムをコンピュータで読み取ることのできるものである。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１に、本発明を用いたスロットマシンの外観斜視図を示す。スロットマシン２のゲームには、通常モードと、特殊モードであるＢＢモード及びＲＢモードと、特別遊技区間であるＡＲＴモードが設定されている。さらに、後述する放出抽選に関して、当選確率が異なるよう設定された抽選モードとして、Ｓモード、Ａモード、Ｂモード、Ｃモードが設けられており、ゲーム中は、いずれかの抽選モードとなっている。また、これら抽選モードは所定条件が達成されたときに切り替わるようになっている。
【００１８】
ＢＢモードは、ＲＢモードに３回移行されるか又はＲＢ導入モードでのゲームが３０回行われると終了される。ＲＢモードは、所定の当選絵柄が８回入賞されるか又は１２回のゲームが行われると終了する。ＡＲＴモードは、ゲームが３０回行われると終了される。ＡＲＴモードにおけるゲームでは、リプレイが当選する確率が通常モードにおけるゲームよりも高確率となっており、また、特定の当選役（例えば「ベル」）が内部入賞した場合には、第１〜第３ストップボタン１４ａ〜１４ｃの操作順序を液晶画面１０を用いて遊技者に報知し、遊技者が報知された操作順序通りに第１〜第３ストップボタン１４ａ〜１４ｃを操作することで、遊技者が特定の当選役を容易に入賞させられるようになる。なお、ＡＲＴモードの終了条件となるゲーム回数は３０回に限らず適宜決めて良く、さらにはＡＲＴモードへ移行する毎に複数種類のゲーム回数の中から抽選などによって終了条件となるゲーム回数を選択するようにしても良い。
【００１９】
スロットマシン２は、筐体３の前面扉４に３個の図柄表示窓５〜７が設けられ、各々の表示窓の奥に第１リール９ａ，第２リール９ｂ及び第３リール９ｃが回転自在に組み込まれている。周知のように、第１〜第３リール９ａ〜９ｃの外周には様々な絵柄が一定ピッチで配列され、リールが停止した状態では対応する表示窓を通して１リール当たり３個の絵柄が観察される。これにより、各リールの絵柄を１個ずつ組み合わせた直線状の入賞ラインが横３本斜め２本の合計５本設定されている。
【００２０】
ゲームの開始に先立ってメダル投入口１１から１枚のメダルを投入したときには中央横一本の入賞ラインが有効化され、２枚では横３本、３枚ではさらに斜め２本を加えた５本の入賞ラインが有効化される。以下、有効化された入賞ラインを入賞有効ラインとする。また、メダルは５０枚を限度に貯留（以下クレジットと記す）することが可能になっており、クレジットされているメダルの枚数は、クレジット枚数表示器１２により表示される。なお、図柄表示窓５〜７から１リール当たり例えば４個ずつの図柄を観察できるようにしておき、横４本の入賞有効ラインのほかに、各リール毎に図柄を一個ずつ組み合わせるように折れ曲がった別の入賞有効ラインを設定することも可能である。
【００２１】
筐体３の前面には液晶画面１０が設けられている。液晶画面１０は、液晶画面コントローラ４２（図２に図示）によって制御されている。ＡＲＴモードのゲームで特定の当選役に当選したときに、第１〜第３リール９ａ〜９ｃの停止操作を行う順序を示す絵柄が液晶画面１０に表示される。なお、液晶画面１０に表示される絵柄は適宜の絵柄にすることが好ましく、絵柄に限らず、例えばマークや数字などにしても良い。また、液晶画面１０には、所定の当選役に当選したことを表示したり、所定の当選役に当選したか否かの期待度を示す絵柄を表示するなど適宜の絵柄を表示して適宜報知を行うようにしても良い。さらに、液晶画面１０を用いて、ＡＲＴモードに限らずに様々な演出のための表示を行うようにしても良い。
【００２２】
スロットマシン２の前面にあるメダル投入口１１に、１〜３枚のメダルが投入され、ゲーム開始用のスタートレバー１３が操作されると、第１〜第３リール９ａ〜９ｃは回転を始める。そして、第１〜第３ストップボタン１４ａ〜１４ｃが操作されることにより、各ボタンに対応した第１〜第３リール９ａ〜９ｃが個別に停止される。
【００２３】
第１〜第３ストップボタン１４ａ〜１４ｃの上方の操作パネルには、メダルがクレジットされた状態でゲームを行うときに操作される１枚ベットボタン１５、２枚ベットボタン１６、ＭＡＸベットボタン１７、ペイアウトボタン１８などの各種の操作ボタンが設けられている。
【００２４】
筐体３の下部にはメダル受け皿１９が設けられており、このメダル受け皿１９には、ゲームで入賞が得られたときに払い出し口２０から払い出される配当メダルが貯留される。
【００２５】
図２に示すように、スロットマシン２の作動は基本的にＣＰＵ３０ａ及びメモリ３１を含む制御部３０によって管制される。制御部３０にはＣＰＵ３０ａの他、電子抽選部３９、当選役決定部４０、ゲーム回数カウンタ４１、ＡＲＴ制御部４５、ＢＢフラグ貯留部４６、ＢＢ放出決定部５０、放出抽選モード選択決定部６０、ＢＢ放出信号発生部６５が設けられている。
【００２６】
メダルセンサ３２はメダル投入口１１から投入された適正なメダルを検知し、ＣＰＵ３０ａに入力する。メダル投入口１１の奥にはセレクタが組み込まれ、不適正なメダルはメダル払い出し口２０よりメダル受け皿１９に排出される。また、セレクタは不適切なタイミングでメダルの投入が行われたとき、例えばゲームの途中や各種の操作ボタンが押されたままの状態でメダル投入口１１に投入されたメダルについても、メダルセンサ３２を経由させずにメダル受け皿１９に排出する。
【００２７】
なお、ゲームの開始に先立って投入するメダルの枚数は１〜３枚に限られているため、クレジット機能を用いていないときには４枚目以降に投入されたメダルもメダルセンサ３２で検知されることなくメダル受け皿１９に排出される。クレジット機能のオン／オフはペイアウトボタン１８の１プッシュ毎に切り替えられる。そして、クレジット機能がオン状態の時には４枚目以降に投入されたメダルもメダルセンサ３２で検知され、５０枚を限度にスロットマシン２の内部にクレジットされる。クレジットされたメダルの枚数はクレジット枚数表示器１７でデジタル表示される。クレジット機能を用いているときには、前述した１ベットボタン１５や２ベットボタン１６やＭＡＸベットボタン１７の操作によりメダルの投入操作が行われ、そのベット枚数がクレジット枚数から逐次に減算される。また、ゲームが行われて、メダルの払い出しを伴う入賞が得られたときには配当メダルもクレジットされ、ペイアウトボタン１８を操作したときにクレジットされたメダルがメダル受け皿１９に払い出される。
【００２８】
１ベットボタン１５及び２ベットボタン１６及びＭＡＸベットボタン１７の内部にはセンサが設けられており、押下されたときにはＣＰＵ３０ａに信号を入力する。ＣＰＵ３０ａは、ゲームの開始に先立って投入された１〜３枚のメダルの枚数をメダルセンサ３２からの検知信号か、又は１ベットボタン１５、２ベットボタン１６、ＭＡＸベットボタン１７のいずれかからの入力信号に基づいて計数し、これにより入賞有効ラインの有効化本数を決定する。また、ゲームの開始毎に投入されたメダルのベット枚数はＣＰＵ３０ａに設けられたカウンタで積算して計数される。なお、クレジット枚数は図示を省略した別のクレジットメダルカウンタで計数される。
【００２９】
スタートスイッチセンサ３３は、スタートレバー１３が操作されたときにオンとなり、ゲームスタート信号をＣＰＵ３０ａに入力する。そして、ゲームスタート信号が入力される毎に、ゲーム回数カウンタ４１のカウント値が「１」だけインクリメントされる。したがって、ゲーム回数カウンタ４１のカウント値を参照することによって、このスロットマシン２で実行されたゲームの回数を識別することができる。なお、スタートスイッチセンサ３３からＣＰＵ３０ａに入力されたゲームスタート信号が有効とされるのは、メダルが投入されてからリールが回転を始めるまでの間に入力された場合のみである。
【００３０】
ゲームスタート信号を受けると、ＣＰＵ３０ａはメモリ３１のＲＯＭ領域に格納されたゲーム実行プログラムに基づいて第１〜第３リール９ａ〜９ｃを回転させるとともにゲームの処理を開始する。ゲーム実行プログラムにはＢＢモード、ＲＢモード、ＡＲＴモードの実行プログラムも含まれており、ＣＰＵ３０ａはこれらの実行プログラムを読み出すことにより各モードでのゲームを実行する。
【００３１】
各リールの駆動及び停止制御は、絵柄部駆動制御部３４によって行われる。なお、絵柄部駆動制御部としては、例えばリール駆動コントローラを用いても良い。それぞれのリールは個別のステッピングモータ３５ａ〜３５ｃの駆動軸に固着され、各ステッピングモータ３５ａ〜３５ｃの駆動を制御することにより各リールの制御が行われる。なお、メモリ３１のＲＡＭ領域はワーキングエリアとなっており、毎回のゲーム毎に利用されるフラグやデータなどの一時的保管や書き換えなどに用いられる。
【００３２】
ステッピングモータ３５ａ〜３５ｃは供給された駆動パルスの個数に応じた回転角で回転するから、ＣＰＵ３０ａにより駆動パルスの供給個数を制御することによって第１〜第３リール９ａ〜９ｃの回転角を制御することができ、また駆動パルスの供給を絶つことによりリールの停止位置を決めることができる。また、各リールには、その基準位置に反射信号部３６ａ〜３６ｃが一体に形成され、その一回転毎にフォトセンサ３７ａ〜３７ｃがそれぞれの反射信号部の通過を光電検出する。フォトセンサ３７ａ〜３７ｃによる検知信号は、リール毎のリセット信号としてＣＰＵ３０ａに入力される。
【００３３】
ＣＰＵ３０ａにはステッピングモータ３５ａ〜３５ｃ毎にパルスカウンタが設けられ、各々のステッピングモータ３５ａ〜３５ｃに供給された駆動パルスの個数を計数する。そして、フォトセンサ３７ａ〜３７ｃからリセット信号が入力されたときに、対応するパルスカウンタのカウント値をクリアする。したがって、それぞれのパルスカウンタには、各リールの１回転内の回転角に対応した駆動パルスの個数が逐次に更新しながら保存されることになる。
【００３４】
メモリ３１のＲＯＭ領域には図柄テーブルが格納され、図柄テーブルには、各リールの基準位置からの回転角に対応した駆動パルスの個数と、リールに一定ピッチで配列されたそれぞれの図柄を表す図柄コードとが対応づけられている。したがって、リール毎にパルスカウンタのカウント値を監視することによって、例えば中央の入賞有効ライン上にどの図柄が移動してきているのかを識別することができ、また、さらにどの程度リールを回転させれば目的の図柄がその入賞有効ライン上に移動してくるのかを予測することができる。
【００３５】
第１〜第３ストップボタン１４ａ〜１４ｃの内部にはセンサが設けられており、第１〜第３ストップボタン１４ａ〜１４ｃが操作されたときにＣＰＵ３０ａにリール毎のストップ信号を入力する。スタートレバー１３を操作して全リールの回転が始まり、これらの回転が定常速度に達した時点で第１〜第３ストップボタン１４ａ〜１４ｃの操作が有効化される。その後、これらを操作することによってそれぞれ対応する第１〜第３リール９ａ〜９ｃの停止制御が開始される。即ち、第１〜第３ストップボタン１４ａ〜１４ｃはリール停止操作手段として機能する。
【００３６】
第１〜第３リール９ａ〜９ｃの停止制御は、当選図柄４個分の範囲（引き込み範囲）内で行われ、例えば第１〜第３ストップボタン１４ａ〜１４ｃが操作されたときに、入賞有効ライン上に位置している当選図柄から連続する４個の当選図柄の中に、抽選で当選した当選役であって、遊技者が入賞させられる権利が与えられた当選役を構成する当選図柄が含まれている場合には、第１〜第３リール９ａ〜９ｃが停止するまでの時間が遅らせられ、当選役を構成する当選図柄が入賞有効ライン上に停止される。以上のようにＣＰＵ３０ａ及び絵柄部駆動制御部３４はリール停止制御手段として機能する。
【００３７】
ＣＰＵ３０ａは、ゲームスタート信号を受けて電子抽選部３９を作動させる。電子抽選部３９は乱数発生器と乱数値サンプリング回路とを含み、ゲームが開始される毎に１つの乱数値を抽選する。抽選された乱数値は当選役決定部４０に入力される。当選役決定部４０では、入力された値に応じて現在実行されたゲームでどのような当選役を与えるかを決定する。このように電子抽選部３９及び当選役決定部４０は当選役決定手段として機能する。
【００３８】
当選役決定部４０には、乱数値をその大きさに応じてグループ分けした当選役抽選テーブルが複数種類設けられている。当選役抽選テーブルは、通常モードでのゲームでサンプリングされた乱数値が、ＢＢモードへ移行する権利を与える特別当選役であるＢＢ、所定枚数のメダルの払い出しが行われる小役当選図柄に対応する小役、メダルの投入なしに同じベット数で次回のゲームを行う権利を与えるリプレイ、一切当たりを発生させないハズレなどのいずれの図柄に属しているかの判定、即ち当選判定に用いられる。なお、ＢＢモードへは、遊技者がＢＢを入賞させたときに移行する。また、小役当選図柄は複数種類あり、それぞれに配当メダルが割り当てられている。そして、サンプリングされた乱数値がいずれの当選図柄に属した値であるかによって当選の種類と図柄が決められる。また、当選役決定部４０には、ＢＢモードやＲＢモードやＡＲＴモードで用いられる当選役抽選テーブルも設けられている。当選役決定部４０で当選判定が行われると、決定されたハズレ又は当選役の種類を示す当選役決定信号がＣＰＵ３０ａに入力される。
【００３９】
液晶画面コントローラ４２は、ＣＰＵ３０ａから入力された信号に応じて、液晶画面１０に表示する画像を制御する。
【００４０】
メダル払い出し部４４は、当選役が入賞した際に、その当選役に対応する配当メダル数をメダル受け皿１９に払い出し、あるいはクレジットカウンタにその規定枚数を加算する。なお、当選役の種類毎に配当メダルの枚数を決めた配当テーブルはメモリ３１のＲＯＭ領域に格納されており、ＣＰＵ３０ａがこれを読み取ってメダル払い出し部４４を駆動する。なお、メダル払い出し部としては、例えばメダルホッパーを用いても良い。
【００４１】
ＡＲＴ制御部４５には、当選役決定部４０によって決定された当選役に応じた信号がＣＰＵ３０ａから入力される。ＣＰＵ３０ａから、リプレイが当選した信号が３ゲーム連続して入力されたときに、ＡＲＴ制御部４５はＡＲＴモードへ移行することを決定し、ＣＰＵ３０ａに移行信号を入力する。なお、ＡＲＴ制御部４５がＡＲＴモードへ移行することを決定する契機は、リプレイが３ゲーム連続して当選することに限らず、所定の当選役（例えば、「チェリー」）が１回当選することとするなど、適宜決めて良い。
【００４２】
ＢＢフラグ貯留部４６は、当選役決定部４０によってＢＢが決定される毎に、遊技者がＢＢを入賞させる権利をメモリ３１にＢＢフラグとして記憶する。ＢＢを入賞させる権利を遊技者に付与することがＢＢ放出決定部５０によって決定されるまで、ＢＢフラグはＢＢフラグ貯留部４６によって記憶され、ＢＢを入賞させる権利は遊技者に付与されない。ＢＢを入賞させる権利を遊技者に付与することがＢＢ放出決定部５０によって決定されると、ＢＢフラグ貯留部４６はメモリ３１に記憶されたＢＢフラグを読み出して、メモリ３１に記憶されているＢＢフラグを１つ削除する。このように、ＢＢフラグ貯留部４６は特別権利貯留手段として機能する。
【００４３】
ＢＢ放出決定部５０は、図３に示すように、ＢＢ放出抽選部５１、Ｓモード用ＢＢ放出抽選テーブル５２、Ａモード用ＢＢ放出抽選テーブル５３、Ｂモード用ＢＢ放出抽選テーブル５４、Ｃモード用ＢＢ放出抽選テーブル５５から構成されている。ＣＰＵ３０ａは、ゲームスタート信号を受ける毎に、ＢＢフラグとしてＢＢフラグ貯留部４６によってストックされている、ＢＢを入賞させる権利を遊技者に付与するか否かを決定するようＢＢ放出決定部５０に抽選開始信号を入力する。ＢＢ放出決定部５０は、ＣＰＵ３０ａからの信号を受けてＢＢ放出抽選部５１を作動させる。ＢＢ放出抽選部５１は乱数値をサンプリングし、現行の抽選モードに基づいて、Ｓモード下であればＳモード用ＢＢ放出抽選テーブル５２を用い、又はＡモード下であればＡモード用ＢＢ放出抽選テーブル５３を用い、又はＢモード下であればＢモード用ＢＢ放出抽選テーブル５４を用い、又はＣモード下であればＣモード用ＢＢ放出抽選テーブル５５を用いて放出抽選を行う。放出抽選に当選したとき、ＢＢ放出決定部５０は、ＢＢを入賞させる権利を遊技者に付与することを決定し、放出信号をＣＰＵ３０ａに入力する。Ｓモード用ＢＢ放出抽選テーブル５２、Ａモード用ＢＢ放出抽選テーブル５３、Ｂモード用ＢＢ放出抽選テーブル５４、Ｃモード用ＢＢ放出抽選テーブル５５は、それぞれ放出抽選に当選する確率が異なるよう設定されており、この確率が高確率なものから順に、Ｓモード用ＢＢ放出抽選テーブル５２、Ａモード用ＢＢ放出抽選テーブル５３、Ｂモード用ＢＢ放出抽選テーブル５４、Ｃモード用ＢＢ放出抽選テーブル５５の順となっている。Ｓモード用ＢＢ放出抽選テーブル５２、Ａモード用ＢＢ放出抽選テーブル５３、Ｂモード用ＢＢ放出抽選テーブル５４、Ｃモード用ＢＢ放出抽選テーブル５５のそれぞれにおける放出抽選確率の一例を図４に示す。このようにＢＢ放出決定部５０は特別権利放出抽選手段として機能する。
【００４４】
放出抽選モード選択決定部６０は、所定の条件が達成されたときに、放出抽選の抽選モードをいずれの抽選モードに切り替えるかを抽選によって決定する。なお、抽選によって現行の抽選モードと同じ抽選モードが決定されることもあり、この場合は抽選モードは切り替わらない。図３に示すように、放出抽選モード選択決定部は、放出抽選モード選択抽選部６１、特別抽選モード選択抽選テーブル６２、通常抽選モード選択抽選テーブル６３から構成されている。ストックされていた、ＢＢモードへ移行する権利が放出されて、遊技者がこの権利によってＢＢを入賞させるとＢＢモードへ移行され、ＢＢモードが終了する毎に、ＣＰＵ３０ａから抽選開始信号が放出抽選モード選択決定部６０に入力される。抽選開始信号が入力されると、放出抽選モード選択決定部６０は、放出抽選モード選択抽選部６１を作動させる。放出抽選モード選択抽選部６１は乱数値をサンプリングし、現行のゲーム状態がＡＲＴモード下であれば特別抽選モード選択抽選テーブル６２を用い、又は現行のゲーム状態が通常モード下であれば通常抽選モード選択抽選テーブル６３を用いて選択抽選を行う。そして、放出抽選モード選択決定部６０は、選択抽選の抽選結果に応じた信号をＣＰＵ３０ａに入力し、ＣＰＵ３０ａは入力された信号に応じて抽選モードを切り替える。なお、ＣＰＵ３０ａが抽選開始信号を放出抽選モード選択決定部６０に入力する条件は、ＢＢモードの終了に限らず、遊技者がＢＢを入賞させたときとするなど適宜決めて良い。
【００４５】
特別抽選モード選択抽選テーブル６２及び通常抽選モード選択抽選テーブル６３には、現行の抽選モードに応じて、いずれの抽選モードに切り替えるかを選択する確率が設定されている。特別抽選モード選択抽選テーブル６２に設定されている確率の一例を図５に、通常抽選モード選択抽選テーブル６３に設定されている確率の一例を図６に示す。図５及び図６は、現行の抽選モードを最左列に示し、その右側に、切り替えられる抽選モードの確率を列毎に示している。例えば、図５において、現行の抽選モードがＣモードであるときは、Ｓモードに切り替わる確率は２０％であり、Ａモードに切り替わる確率は２５％であり、Ｂモードに切り替わる確率は５５％であり、Ｃモードに切り替わる確率は０％であることを示している。さらに、図５に示すように、現行の抽選モードがＣモードのときは、Ｓモード又はＡモード又はＢモードに切り替えられ、現行の抽選モードがＢモードのときは、Ｓモード又はＡモード又はＢモードに切り替えられ、現行の抽選モードがＡモードのときは、Ｓモード又はＡモードに切り替えられ、現行の抽選モードがＳモードのときは、Ｓモード又はＡモード又はＢモードに切り替えられるようになっている。このように、現行の抽選モードよりも抽選確率の高い抽選モードが存在するＣモード及びＢモード及びＡモードからは、現行の抽選モードよりも抽選確率の低い抽選モードには切り替わることがない。即ち、現行の抽選モードよりも遊技者に有利な抽選モードが存在するときには、遊技者に有利となるように抽選モードは切り替えられる。図６に示すように、通常抽選モード選択抽選テーブル６３にはこのような特徴はない。このように、放出抽選モード選択決定部６０及びＣＰＵ３０ａは、特別抽選モード切り替え手段として機能する。
【００４６】
ＢＢ放出信号発生部６５は、ＢＢ放出決定部５０における放出抽選が当選した場合に作動される。ＢＢ放出信号発生部６５が作動されると、ＣＰＵ３０ａはＢＢ放出信号を絵柄部駆動制御部３４に入力する。これに応答して、絵柄部駆動制御部３４は、第１〜第３ストップボタン１４ａ〜１４ｃが操作されたときに引き込み範囲内にＢＢを構成する図柄がある場合、ＢＢを構成する図柄が入賞有効ライン上に停止するように第１〜第３リール９ａ〜９ｃの停止制御を行う。
【００４７】
次に、上記のように構成されたスロットマシンの作用について図７、図８のフローチャートに基づき説明する。先ず、ゲームは通常モードで開始される。各ゲームにおいて電子抽選部３９が乱数をサンプリングし、その値を当選役決定部４０が当選役抽選テーブルと照合してハズレ又は当選役の種類が決定される。このときＢＢモードへ移行する権利を与えるＢＢが当選すると、ＢＢフラグ貯留部４６はＢＢフラグをメモリ３１に記憶し、ＢＢを入賞させる権利はストックされる。
【００４８】
ＢＢ放出決定部５０では、各ゲーム毎に放出抽選が行われ、放出抽選に当選した場合には、ＢＢフラグ貯留部４６によってストックされていた、ＢＢを入賞させる権利が放出されて遊技者に付与される。このとき、ＢＢを入賞させる権利がストックされていない場合には放出は行われない。遊技者がＢＢを入賞させると、ＣＰＵ３０ａによって、ＢＢモードに移行される。
【００４９】
ＢＢモードが終了すると、放出抽選モード選択決定部６０によって選択抽選が行われ、抽選モードが切り替えられる。このとき、放出抽選モード選択決定部６０は、選択抽選を行う際に通常抽選モード選択抽選テーブル６３を用いる。
【００５０】
通常モードにおいて当選役としてリプレイが３回連続で当選した場合、ＣＰＵ３０ａは、特別遊技区間であるＡＲＴモードに移行させる。ＡＲＴモードのゲームでは、通常モードにおけるゲームよりもリプレイが当選する確率が高確率であり、特定の当選役（例えば「ベル」）が内部入賞したときには、第１〜第３リール９ａ〜９ｃの停止操作を行う順序を示す絵柄が液晶画面１０に表示される。
【００５１】
ＡＲＴモードにおいて、ＢＢモードへ移行する権利を与えるＢＢが当選すると、通常モードと同様に、ＢＢフラグ貯留部４６はＢＢフラグをメモリ３１に記憶し、ＢＢを入賞させる権利はストックされる。
【００５２】
ＢＢ放出決定部５０では、通常モードと同様に、各ゲーム毎に放出抽選が行われ、放出抽選に当選した場合には、ＢＢフラグ貯留部４６によってストックされていた、ＢＢを入賞させる権利が放出されて遊技者に付与される。このとき、ＢＢを入賞させる権利がストックされていない場合には放出は行われない。遊技者がＢＢを入賞させると、ＣＰＵ３０ａによって、ＢＢモードに移行される。
【００５３】
ＢＢモードが終了すると、放出抽選モード選択決定部６０によって選択抽選が行われ、抽選モードが切り替えられる。このとき、放出抽選モード選択決定部６０は、選択抽選を行う際に特別抽選モード選択抽選テーブル６２を用いる。これにより、ＡＲＴモード下では、現行の抽選モードよりも遊技者に有利な抽選モードが存在するときには、遊技者に有利となるように抽選モードが切り替えられる。
【００５４】
ＡＲＴモードにおいて３０回ゲームが行われるとＡＲＴモードは終了する。
【００５５】
図８は記憶媒体（ＣＤ，フレキシブルディスク，ＩＣメモリ，ＭＯ等）７０をスロットマシン７１にインストールする例を示しており、記憶媒体７０には図７のフローチャートで示すような手段を、ＣＰＵ７２とメモリ７３とを含むスロットマシン７１で実現するためのプログラムが格納されている。この場合、例えば特別権利貯留手段と、特別権利放出手段と、特別抽選モード切り替え手段とをスロットマシン７１で実現するためのプログラムを記憶媒体７０に記憶する。そして、この記憶媒体７０を読み取り装置７４に装填して、プログラムをスロットマシン７１にインストールする。
【００５６】
また、上記プログラムを、記憶媒体を利用してインストールする代わりに、インターネットを利用して、スロットマシンに配信させることができる。また、上記プログラムに、ゲームを開始させる機能、リールを回す機能、リールを停止させるための機能等のスロットマシンの基本動作を実行させるプログラムを追加することで、パソコンにインストールし、モニタ上でスロットマシンゲームを行うことができる。
【００５７】
上記実施形態では、特別遊技区間としてＡＲＴモードを用いたが、通常モードよりもメダルの獲得を期待できる遊技区間であれば、これに限られず適宜用いてよい。
【００５８】
また、上記実施形態では、抽選モードとしてＳモード、Ａモード、Ｂモード、Ｃモードの４つのモードを用いたが、当選確率の異なる抽選モードであれば、個数や態様などはこれらに限られず適宜決めて良い。
【００５９】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、特別権利貯留手段によって貯留された、特別当選役を構成する図柄を遊技者が同一の有効ライン上に停止させる権利を、遊技者に付与するか否かを特別権利放出抽選手段が決定する抽選確率が異なる複数種類の抽選モードを設けて、所定条件が満たされることを契機として抽選モードを切り替える際に、現行のゲームが特別遊技区間において行われているものであって、且つ、現行の抽選モードよりも遊技者に有利な抽選モードが存在するときには、特別抽選モード切り替え手段によって遊技者に有利となるように抽選モードを切り替えるようにしたので、遊技者に興趣に富んだゲームを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示したスロットマシン内部の電気的構成を示す機能ブロック図である。
【図３】図１に示したスロットマシン内部の電気的構成を示す機能ブロック図である。
【図４】抽選モードのそれぞれにおける放出抽選確率の一例を示す説明図である。
【図５】特別抽選モード選択抽選テーブルに設定されている確率の一例を示す説明図である。
【図６】通常抽選モード選択抽選テーブルに設定されている確率の一例を示す説明図である。
【図７】ゲームの流れを示すフローチャートである。
【図８】ゲームの流れを示すフローチャートである。
【図９】プログラムが格納された記憶媒体を、スロットマシンにインストールする場合の説明図である。
【符号の説明】
２　スロットマシン
３０　制御部
３０ａ　ＣＰＵ
３１　メモリ
３４　絵柄部駆動制御部
３９　電子抽選部
４０　当選役決定部
４５　ＡＲＴ制御部
４６　ＢＢフラグ貯留部
５０　ＢＢ放出決定部
５１　ＢＢ放出抽選部
５２　Ｓモード用ＢＢ放出抽選テーブル
５３　Ａモード用ＢＢ放出抽選テーブル
５４　Ｂモード用ＢＢ放出抽選テーブル
５５　Ｃモード用ＢＢ放出抽選テーブル
６０　放出抽選モード選択決定部
６１　放出抽選モード選択抽選部
６２　特別抽選モード選択抽選テーブル
６３　通常抽選モード選択抽選テーブル
７０　記憶媒体
７１　スロットマシン
７２　ＣＰＵ
７３　メモリ
７４　読み取り装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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