(57)【要約】【課題】必要量のグリースの保持及び玉と軌道への必要量の基油の供給を同時に達成する合成樹脂製冠型リテーナを提供すること。【解決手段】合成樹脂製冠型リテーナは、爪状突起１２で両側を囲まれ且つ軸方向の開口を有するポケット１３とグリース載置面１４とが円環状基部１１の一側面に７個づつ周方向に等間隔に形成されたものである。爪状突起１２の外側面の先端側傾斜面は、中心線から円環状基部１１の内周面１１ａ側の外側端に達する反り面１２ａと、中心線から円環状基部１１の外周面１１ｂ側の外側端に達する反り面１２ａとが形成され、言わば馬の背状の傾斜面となっている。また、グリース載置面１４には浅底穴のグリース溜１５が形成され、更に爪状突起１２の外側面の基端側傾斜面１２ｃには、グリース溜１５に溝で連通した浅底穴の補助グリース溜１７が形成されている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円環状基部から先端に向けて厚みが連続的に減少する爪状突起で両側を囲まれ且つ軸方向の開口を有するポケットとグリース載置面とが前記円環状基部の一側面に周方向に等間隔に夫々複数個づつ形成された合成樹脂製冠型リテーナにおいて、前記グリース載置面の端から前記ポケットの開口に達する前記爪状突起の外側面の先端側傾斜面に、その中心線から外側端に達する反り面を形成したことを特徴とする合成樹脂製冠型リテーナ。
【請求項２】
前記反り面は、前記爪状突起の外側面に中心線の両側に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の合成樹脂製冠型リテーナ。
【請求項３】
前記反り面は、前記爪状突起の外側面に中心線から内側の外側端に達するものであることを特徴とする請求項１に記載の合成樹脂製冠型リテーナ。
【請求項４】
前記グリース載置面には、グリース溜が形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の合成樹脂製冠型リテーナ。
【請求項５】
前記爪状突起の外側面の基端側傾斜面に、前記グリース溜と溝を介して連通する補助グリース溜が形成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の合成樹脂製冠型リテーナ。
【請求項６】
前記グリース溜と補助グリース溜は、浅底穴であることを特徴とする請求項４又は５に記載の合成樹脂製冠型リテーナ。
【請求項７】
前記補助グリース溜から円環状基部の内周面に達する油の誘い溝を設けたことを特徴とする請求項４、５、６のいずれかに記載の合成樹脂製冠型リテーナ。
【請求項８】
前記爪状突起、前記ポケット、及び前記グリース載置面のエッジは面取りされていることを特徴とする請求項１に記載の合成樹脂製冠型リテーナ。
【請求項９】
内輪、外輪、リテーナ、及び前記リテーナのポケットに保持された複数の玉とから構成された玉軸受において、前記リテーナが請求項１乃至８のいずれかに記載の合成樹脂製冠型リテーナであることを特徴とする玉軸受。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ハードディスクドライブ等のヘッドアッセンブリを回転自在に支持するピボットベアリングとして用いられる玉軸受に関し、特に、その合成樹脂製冠型リテーナの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パソコンのハードディスクは３．５インチ径ディスクや２．５インチ径ディスクが最も多く用いられているが、近年は１．８インチ径ディスクや１インチ径ディスクも登場してきた。このような１．８インチ径以下の小型の磁気ディスクを駆動するハードディスクドライブのヘッドアッセンブリを８０度未満の揺動角度で回転自在に支持するピボットベアリングは、一般に、一対の超小型の玉軸受を用いて構成されている。前記超小型の玉軸受は、直径が１ｃｍ未満で厚さは数ｍｍである。なお、一対の玉軸受を具備したヘッドアッセンブリは、例えば特開平７‐１２１１８号公報（特許文献６）の図１に示されている。
【０００３】
ところで、ピボットベアリングを構成するものに限らないが、玉軸受は様々な用途に広く実施されている。その中で、合成樹脂製冠型リテーナを具備する玉軸受、即ち、内輪と、外輪と、前記合成樹脂製冠型リテーナのポケットに保持された複数の玉と、グリースから構成された玉軸受における課題の一つは、必要量のグリースの保持と玉や軌道への必要量の基油の供給を円滑に行うことである。また、これに関連した課題は、グリースの飛散を防止することである。これらの課題を解決するために、従来から様々な構造の合成樹脂製冠型リテーナが開発されてきた。
【０００４】
特開平９−２４２７６０号公報（特許文献１）の図５には、円環状基部から軸方向に突出し先端に向けて厚みが連続的に減少する形状の爪状突起と、前記爪状突起の内面を球状内面の一部とする８個のポケットと、前記円環状基部の表面であって前記爪状突起の基端近くに形成された８個のグリース収納凹部とを有する合成樹脂製冠型リテーナであって、前記グリース収納凹部の中央にグリース保持用突起が形成された合成樹脂製冠型リテーナが開示されている。このグリース保持用突起は高さが前記爪状突起の先端よりも低く、直径は前記円環状基部の厚さの３分の１程度である。更に、特開平９−２４２７６０号公報の図１〜図４には、グリース保持用突起を有するグリース収納凹部と、グリース保持用突起を有しないグリース収納凹部とを、円環状基部の表面に交互に配置したことを特徴とする合成樹脂製冠型リテーナが開示されている。
【０００５】
特開平１０−２１３１３８号公報（特許文献２）の図１〜図４には、円環状基部から軸方向に突出し先端に向けて厚みが連続的に減少する形状の爪状突起と、前記爪状突起の内面を球状内面の一部とする８個のポケットと、前記円環状基部の表面であって前記爪状突起の基端近くに形成された８個のグリース収納凹部とを有する合成樹脂製冠型リテーナであって、前記グリース収納凹部がグリース飛散防止壁を有するグリース溜空間であることを特徴とする合成樹脂製冠型リテーナが開示されている。前記グリース飛散防止壁は、前記円環状基部の内周面側と外周面側に夫々形成されており、その幅方向中間部に切り欠きが設けられ、更に、前記グリース飛散防止壁の内壁面を幅方向中間部で前記グリース溜空間が広がる形状としたものである。
【０００６】
特許第２６５９８６９号公報（特許文献３）の図６には、円環状基部から軸方向に突出し先端に向けて厚みが連続的に減少する形状の爪状突起と、前記爪状突起の内面を球状内面の一部とする８個のポケットと、前記円環状基部の表面であって前記爪状突起の基端近くに形成された８個のグリース収納凹部とを有する合成樹脂製冠型リテーナであって、前記グリース収納凹部が多孔質材で形成されたグリース飛散防止壁を有するグリース溜空間であることを特徴とする合成樹脂製冠型リテーナが開示されている。
【０００７】
特開平１０−２１３１３９号公報（特許文献４）の図１には、円環状基部から軸方向に突出し先端に向けて厚みが連続的に減少する形状の爪状突起と、前記爪状突起の内面を球状内面の一部とする複数個のポケットと、前記円環状基部の表面であって前記爪状突起の基端近くに形成された複数個のグリース収納凹部とを有する合成樹脂製冠型リテーナであって、前記円環状基部の内周面にグリース流路が形成されたことを特徴とする合成樹脂製冠型リテーナが開示されている。前記グリース流路は、前記グリース収納凹部から前記内周面の幅の半分まで垂直に延びた垂直溝と前記垂直溝と連通し且つ両側のポケットまで延びた水平溝とからなるものである。
【０００８】
特開２００２−９８１５１号公報（特許文献５）の図１〜図５には、円環状基部から軸方向に突出し先端に向けて厚みが連続的に減少する形状の爪状突起の内面を球状内面の一部とする９個のポケットと、前記円環状基部の表面であって前記爪状突起の基端近くに形成された９個のグリース収納凹部とを有する合成樹脂製冠型リテーナであって、前記グリース収納凹部が円環状基部の外周面側にグリース飛散防止壁を有するグリース溜空間であること、及び前記爪状突起には前記ポケットの球状内面と前記グリース溜空間とを連通する切れ込み溝が形成されていることを特徴とする合成樹脂製冠型リテーナが開示されている。
【０００９】
上述の従来の合成樹脂製冠型リテーナは、夫々の明細書に掲げる課題を解決するものであるが、直径が１ｃｍ未満で厚さは数ｍｍもの超小型の玉軸受のリテーナとしては採用できないものである。なぜなら、上述の従来の合成樹脂製冠型リテーナは、形状や構造が複雑で、金型の製造が極めて困難であるばかりでなく、安定した品質の合成樹脂製冠型リテーナを成型により製造することも困難であるからである。また、玉を保持するポケットの球状内面に連通する切れ込みやグリース流路を有する合成樹脂製冠型リテーナは、前記切れ込みやグリース流路のエッジがポケットに保持されている玉の表面に当接し、玉の円滑な回転を阻害するという問題もある。
【００１０】
そこで、本願出願人は、図９の斜視図と図１０の要部拡大斜視図に示す如く、一方の側面が平坦面である円環状基部１１の他方の側面に７個のポケット１３と、７つのグリース載置面１４を、周方向に等間隔に形成した合成樹脂製冠型リテーナを開発した。この合成樹脂製冠型リテーナにおいて、ポケット１３はその球状内面の一部を構成する内側面を有する１対の爪状突起１２を両側に有する。この爪状突起１２は、円環状基部１１から軸方向に突出し先端に向けて厚みが連続的に減少する形状であって、その外側面は半円筒形状の傾斜面１２ｄである。また、グリース載置面１４は、左右の爪状突起１２の外側面に挟まれた平坦面である。
【００１１】
図９と図１０に示す合成樹脂製冠型リテーナが用いられた超小型の玉軸受は、図１１の拡大平面図に示す如く、外輪１、内輪２、合成樹脂製冠型リテーナ１０、外輪１と内輪２との間に介装され合成樹脂製冠型リテーナ１０によって保持された複数の玉３、及び潤滑用のグリースとから構成されている。そして、潤滑用のグリースは、図示しない注射器状のディスペンサを備えたグリース載置装置を用いて、合成樹脂製冠型リテーナ１０のグリース載置面１４に載置される。なお、グリースの量は極く少量で、３〜４ｍｇである。このような極く少量のグリースが、合成樹脂製冠型リテーナ１０の７つのグリース載置面１４に夫々載置される。
【００１２】
図９と図１０に示す合成樹脂製冠型リテーナは構造も形状も複雑でないので、金型による成型が容易で、安定した品質で大量に製造できるものである。しかしながら、必要量のグリースをグリース載置面１４に保持すること、及び玉と軌道への必要量の基油の供給を同時に達成することが未だ不十分であるという問題が発生した。要するに、図９と図１０に示す合成樹脂製冠型リテーナは、超小型の玉軸受の合成樹脂製冠型リテーナとしては未だ完全でないということである。
【００１３】
【特許文献１】特開平９−２４２７６０号公報（段落番号０００２〜０００３、第５図）
【特許文献２】特開平１０−２１３１３８号公報（段落番号００１０〜００１２、第１図）
【特許文献３】特許第２６５９８６９号公報（段落番号００２４、第６図）
【特許文献４】特開平１０−２１３１３９号公報（段落番号０００８〜００１０、第１図）
【特許文献５】特開２００２−９８１５１号公報（段落番号００１５〜００２１、第１図）
【特許文献６】特開平７‐１２１１８号公報（段落番号０００２〜０００４、第１図）
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明が解決しようとする第１の課題は、ハードディスクドライブのヘッドアッセンブリを回転自在に支持するピボットベアリングとして用いられる超小型の玉軸受を提供することである。解決しようとする第２の課題は、複数のポケットとグリース保持部とを具備し超小型の玉軸受に用いられる合成樹脂製冠型リテーナにおいて、必要量のグリースの保持及び玉と軌道への必要量の基油の供給を同時に達成する合成樹脂製冠型リテーナを提供することである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、一対の爪状突起を有するポケットとグリース載置面とが、円環状基部の一側面に等間隔に夫々複数個づつ形成された合成樹脂製冠型リテーナにおいて、前記爪状突起の外側面の傾斜面に、中心線から外側端まで達する反り面を形成した。
【００１６】
即ち、上記課題を解決するために、円環状基部から先端に向けて厚みが連続的に減少する爪状突起で両側から囲まれ且つ開口を有するポケットとグリース載置面とが前記円環状基部の一側面に周方向に等間隔に夫々複数個づつ形成された合成樹脂製冠型リテーナにおいて、前記グリース載置面の端から前記ポケットの開口に達する前記爪状突起の外側面の先端側傾斜面に、その中心線から外側端に達する反り面を形成した。
【００１７】
前記反り面は、前記爪状突起の外側面に中心線の両側に形成されているもの、又は前記爪状突起の外側面に中心線から内側の外側端に達するものである。
【００１８】
前記グリース載置面には浅底の穴のグリース溜を形成した。また、前記爪状突起の外側面の基端側傾斜面に、前記グリース溜と溝を介して連通する浅底の穴の補助グリース溜を形成した。更にまた、前記補助グリース溜から前記円環状基部の内周面に達する油の誘い溝を、前記円環状基部に形成した。
【００１９】
更に、グリース溜から玉軸受の軌道と玉に基油を円滑に供給するために、前記爪状突起、前記ポケット、及び前記グリース載置面のエッジを面取りした。
【００２０】
【発明の実施の形態】
本発明の第１実施形態の合成樹脂製冠型リテーナは、図１の拡大斜視図と図２の要部拡大斜視図に示す如く、内周面１１ａと外周面１１ｂを有する円環状基部１１の一方の側面に、７個のポケット１３が周方向に等間隔に形成され、且つ隣合うポケット１３の間にはグリース載置面１４が形成されたものである。ポケット１３は、球状内面と軸方向の開口を有する。
【００２１】
爪状突起１２は、円環状基部１１から軸方向に突出し先端に向けて厚みが連続的に減少する形状である。ポケット１３の両側から挟んでいる一対の爪状突起１２は、ポケット１３の球状内面の一部と前記開口の軸方向端部を形成している。
【００２２】
そして、第１実施形態の合成樹脂製冠型リテーナの爪状突起１２には、回転による遠心力によってグリースの基油が外側面の表面を円滑且つ迅速に流動できるようにするための反り面が設けてある。即ち、爪状突起１２の外側面はグリース載置面１４からポケット１３の開口方向に傾斜している傾斜面であるが、その先端側傾斜面には中心線から内周面１１ａ側の外側端に達する反り面１２ａと外周面１１ｂの外側端に達する反り面１２ａとが共に形成されている。その結果、第１実施形態の合成樹脂製冠型リテーナの爪状突起１２において、その外周面の先端側傾斜面は馬の背状の形状となっている。
【００２３】
グリース載置面１４は、横幅も縦幅も円環状基部１１の幅と同じ程度の広さであって、左方に傾斜した爪状突起１２の外側面と右方に傾斜した爪状突起１２の外側面とで両側を囲まれている。そして、グリース載置面１４の中央部には、浅底の穴のグリース溜１５が形成されている。また、爪状突起１２の外側面の基端側傾斜面１２ｃには、グリース溜１５と溝１６を介して連通する浅底の穴の補助グリース溜１７が形成されている。
【００２４】
次に、本発明の第２実施形態の合成樹脂製冠型リテーナは、図３の拡大斜視図と図４の要部拡大斜視図に示す如く、内周面１１ａと外周面１１ｂを有する円環状基部１１の一方の側面に、７個のポケット１３が周方向に等間隔に形成され、且つ隣合うポケット１３の間にはグリース載置面１４が形成されたものである。ポケット１３は、球状内面と軸方向の開口を有する。
【００２５】
爪状突起１２は、円環状基部１１から軸方向に突出し先端に向けて厚みが連続的に減少する形状である。ポケット１３の両側から挟んでいる一対の爪状突起１２は、ポケット１３の球状内面の一部と前記開口の軸方向端部を形成している。
【００２６】
そして、第２実施形態の合成樹脂製冠型リテーナの爪状突起１２にも、回転による遠心力によってグリースの基油が外側面の表面を円滑且つ迅速に流動できるようにするための反り面が設けてある。即ち、爪状突起１２の外側面はグリース載置面１４からポケット１３の球状内面１３ａの開口方向に傾斜している傾斜面であるが、その先端側傾斜面には中心線から円環状基部１１の内周面１１ａ側の外側端に達する反り面１２ａが形成されている。但し、爪状突起１２の外側面の中心線から円環状基部１１の外周面１１ｂ側の外側端に達する先端側傾斜面は、半円筒形状の非反り面１２ｂとされている。
【００２７】
グリース載置面１４は、横幅も縦幅も円環状基部１１の幅と同じ程度の広さであって、左方の傾斜した爪状突起１２の外側面と右方に傾斜した爪状突起１２の外側面１２とで両側を囲まれている。そして、グリース載置面１４には、浅底の穴のグリース溜１５が形成されている。また、爪状突起１２の基端側傾斜面１２ｃの表面には、グリース溜１５と溝１６を介して連通する浅底の穴の補助グリース溜１７が形成されている。更にまた、補助グリース溜１７から円環状基部１１の内周面１１ａに達する油の誘い溝１８が爪状突起１２の基端側傾斜面１２ｃの表面に形成されている。
【００２８】
次に、本発明の第３実施形態の合成樹脂製冠型リテーナは、図５の拡大斜視図と図６の要部拡大斜視図に示す如く、基本的構成は上述の第１実施形態の合成樹脂製冠型リテーナと同じである。即ち、第３実施形態の合成樹脂製冠型リテーナは第１実施形態の合成樹脂製冠型リテーナにおいて、爪状突起１２、ポケット１３、及びグリース載置面１４のエッジを全て面取りし、グリース載置面１４から軌道と玉への基油の供給をより円滑にするようにしたものである。
【００２９】
最後に、本発明の第４実施形態の合成樹脂製冠型リテーナは、図７の拡大斜視図と図８の要部拡大斜視図に示す如く、基本的構成は上述の第２実施形態の合成樹脂製冠型リテーナと同じである。即ち、第４実施形態の合成樹脂製冠型リテーナは第２実施形態の合成樹脂製冠型リテーナにおいて、爪状突起１２、ポケット１３、及びグリース載置面１４のエッジを全て面取りし、グリース載置面１４から軌道と玉への基油の供給をより円滑にするようにしたものである。
【００３０】
以上詳細に説明した通り、本発明に係る合成樹脂製冠型リテーナは、円環状基部１１から先端に向けて厚みが連続的に減少する爪状突起１２で両側を囲まれ且つ軸方向の開口を有するポケット１３とグリース載置面１４とが前記円環状基部の一側面に周方向に等間隔に夫々複数個づつ形成された合成樹脂製冠型リテーナにおいて、グリース載置面１４の端からポケット１３の開口に達する爪状突起１２の外側面の先端側傾斜面に、その中心線から外側端に達する反り面１２ａを形成したことを特徴とするものである。軸受の回転によりグリース載置面１４に載置されたグリースの基油は爪状突起１２の外側面の表面を流動し、ポケット１３に保持されている玉に必要量だけ達することになるが、爪状突起１２の外側面の先端傾斜面は反り面１２ａとなっているので、基油の流動と爪状突起１２のエッジからの基油の離れが迅速且つ円滑に行われるようになった。なお、爪状突起１２の外側面の先端傾斜面に形成される反り面１２ａは、図示した実施形態に限定されるものでないことは勿論である。
【００３１】
また、本発明に係る合成樹脂製冠型リテーナにおいて、グリース載置面１４に形成された浅底穴のグリース溜１５と、爪状突起１２の外側面の基端側傾斜面にに形成された浅底穴の補助グリース溜１７によって、必要量のグリースが常に保持される。
【００３２】
また、実施の形態１乃至４のいずれか又は複数の形態を組みわせたリテーナ、内輪、外輪及び前記リテーナのポケットに保持された複数の玉とから玉軸受を構成することもできる。上記実施の形態に記載した効果をリテーナが有するので、玉軸受けとしてもリテーナが有する効果と同様な効果を有する。
【００３３】
【発明の効果】
本発明により、ハードディスクドライブのヘッドアッセンブリを回転自在に支持するピボットベアリングとして用いられる超小型の玉軸受を提供することができた。また、必要量のグリースの保持及び玉と軌道への必要量の基油の供給を同時に達成する合成樹脂製冠型リテーナを提供することができた。しかも、本発明に係る合成樹脂製冠型リテーナの構造は、金型を用いて成型して製造するのに適した形状と構造であるので、製造コストの低減も図ることもできた。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態の合成樹脂製冠型リテーナの拡大斜視図である。
【図２】第１実施形態の合成樹脂製冠型リテーナの要部拡大斜視図である。
【図３】第２実施形態の合成樹脂製冠型リテーナの拡大斜視図である。
【図４】第２実施形態の合成樹脂製冠型リテーナの要部拡大斜視図である。
【図５】第３実施形態の合成樹脂製冠型リテーナの拡大斜視図である。
【図６】第３実施形態の合成樹脂製冠型リテーナの要部拡大斜視図である。
【図７】第４実施形態の合成樹脂製冠型リテーナの拡大斜視図である。
【図８】第４実施形態の合成樹脂製冠型リテーナの要部拡大斜視図である。
【図９】従来の合成樹脂製冠型リテーナの拡大斜視図である。
【図１０】従来の合成樹脂製冠型リテーナの要部拡大斜視図である。
【図１１】第１実施形態の合成樹脂製冠型リテーナを具備した玉軸受の拡大平面図である。
【符号の説明】
１１  円環状基部
１１ａ  内周面
１１ｂ  外周面
１２  爪状突起
１２ａ  反り面
１２ｂ  半円筒形状の非反り面
１２ｃ  基端側傾斜面
１２ｄ  半円筒形状の傾斜面
１３  ポケット
１４  グリース載置面
１５  グリース溜
１６  溝
１７  補助グリース溜
１８  油の誘い溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004286060.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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