(57)【要約】【課題】人間が官能する香り物質の種類は数十万種あり、香り物質を空間に供給する装置において、少なくとも１００種類以上の香り物質を供給できる必要性があった。しかし、香り物質の種類毎に拡散手段、これらの配管類を専用化しようとした場合、装置の小型化が困難であった。【解決手段】香り物質の保管及び気体化の場を兼ねるカートリッジを複数以上用意し、収納ホルダーに装着する。この収納ホルダーには任意のカートリッジのみから香り物質を含む気体を取り出せる簡便な機構のシャッターが構成される。また、このシャッターは不要な香り物質の拡散を防止できる。簡便な機構により装置は小型化でき、被体験者の近傍に設置しても残り香などの不要な香りを防止でき、迅速な香り物質の選択が可能となった。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
香り物質を含む液体、固体、エマルジョン等を割り当てられたカートリッジに格納し、その任意のカートリッジから香り物質を拡散できることを特徴とする香気装置。
【請求項２】
請求項１において、二以上のカートリッジが同一の収納ホルダに装着されることを特徴とする香気装置  。
【請求項３】
請求項１において、カートリッジの外形の形状は円筒あるいは多角柱の形状であることを特徴とする香気装置。
【請求項４】
請求項３において、カートリッジの二面の端面を横切る法線に沿って、空気、窒素、二酸化炭素等の気体が流動できるように、内部が空洞であることを特徴とする香気装置。
【請求項５】
請求項４において、香り物質を含む液体、固体、エマルジョン等はカートリッジの空洞部に形成される多孔質、繊維状、粒状、あるいは粘性状の集合体によって保持され、その近傍を流動する気体にその香り物質の一部が拡散することを特徴とする香気装置。
【請求項６】
請求項１において、カートリッジの一方の端面から空気、窒素、二酸化炭素等の気体等を導入する手段と、他方の端面から導き出される匂い物質を含んだ気体を当該装置の周囲に拡散する手段とを兼ね備えたことを特徴とする香気装置。
【請求項７】
請求項１において、カートリッジが金属、樹脂、ガラス、セラミック、ゴム、木材、紙のいずれか、あるいはそれらを複合した材料で構成されることを特徴とする香気装置。
【請求項８】
請求項２において、収納ホルダが金属、樹脂、ガラス、セラミック、ゴム、木材、紙のいずれか、あるいはそれらを複合した材料で構成されることを特徴とする香気装置。
【請求項９】
請求項２において、収納ホルダの外形の形状は円筒あるいは三以上の角数の多角柱の形状であることを特徴とする香気装置。
【請求項１０】
請求項２において、二以上のカートリッジは互いにほぼ平行に装着されることを特徴とする香気装置。
【請求項１１】
請求項２において、収納ホルダが駆動可能なシャッターを有することを特徴とする香気装置。
【請求項１２】
請求項１１において、シャッターは板状で一以上の貫通穴を有し、その穴と特定のカートリッジの端面と任意に一致させることができることを特徴とする香気装置。
【請求項１３】
請求項１１において、常に収納ホルダとシャッターの一部は互いに接することを特徴とする香気装置。
【請求項１４】
請求項１１において、シャッターが金属、樹脂、ガラス、セラミック、ゴム、木材、紙のいずれか、あるいはそれらを複合した材料で構成されることを特徴とする香気装置。
【請求項１５】
請求項２において、装着済みのカートリッジは収納ホルダより任意かつ個別に脱着でき、脱着された場所には新たなカートリッジが装着可能な構造を有することを特徴とする香気装置  。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被体験者の近傍に設置し、香りを体験できる装置において、被体験者が望む複数以上の香り物質を迅速に選択でき、多種類の香り物質を簡便に提供できる香気装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の香気装置は、香り物質毎に保管する容器、容器から吸引する為のポンプ類、空間に吐出する為の送風ファン類、配管系統、加熱手段等から構成されていた。そして、その保管容器の数、ポンプ類の数、配管系統等の数は最低限として香り物質の種類と同数あるいはそれ以上の数となっていた。（例えば、非特許文献１参照）
【０００３】
【非特許文献１】
廣瀬通孝著、第三十五回次世代センサセミナーシリーズ「感性のセンシングＮｏ．７」、次世代センサ協議会、２０００年３月１６日、ｐ．３５−３８
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
人間が官能する香り物質の数は数十万種類あり、少なくとも１００種類以上の種類の香り物質をひとつの装置で供給できることが望まれていた。しかし、従来の装置では香り物質と同数あるいはそれ以上の数の充填容器、拡散手段等を準備する為、香り物質の種類を増やそうとすると装置は大型化し，複雑なものになるしかなかった。
【０００５】
また、大型の装置では  被体験者の鼻先の近傍に香の発生源を設置できない為、両者の間に長いチューブ等の配管を設置しなくてはいけない。よってこの大型の装置においては、香りの種類を切り換える時、配管内に溜まった切り換え前の香り成分の残留により迅速な切り換えができない不都合があった。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
香り物質の保管、及び気流により香り物質を気体化する場を兼ね備えたカートリッジが用意されている。このカートリッジを二以上の個数が装着できるホルダを被体験者の近傍に設置し、一系統の無臭の気体をホルダに供給して香りを拡散させる。収納ホルダには選択的に一以上のカートリッジから香り物質を含む気体を取り出せるシャッターが設置されている。また、必要な香り物質を含む気体を取り出す時以外はこのシャッターにより対象以外のカートリッジからの不要な香り物質の拡散は防止される。上記のカートリッジ、収納ホルダ、シャッターという簡便な構成により、小型な形状ながら多種類の香り物質を、迅速な切り換え時間を以って供給できる効果を有する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
（香気装置の構成）
図１は本発明の香気装置の外観図を示す。本発明の香気装置は収納ホルダ１１、香り物質を含む気体の排出側シャッター１２、無臭気体吸入側シャッター１３、香り物質を含む気体の排出側穴１４、無臭気体の導入口１５で構成される。図２は本発明の分解説明図を示す。収納ホルダ２１は二以上のカートリッジ収納部２５を有している。カートリッジ２４はカートリッジ収納部２５に装着され、また任意に交換可能の構造となっている。カートリッジ２４は気体が通過できる空間と香り物質を保持する材料で構成されている。気体が通過する時に香り物質の一部がこの含有された材料から気体が通過する空間に拡散できるように構成されている。この収納ホルダ２１の両端面には、香り物質を含む気体の排出側シャッター２２と無臭気体吸入側シャッター２３が接して構成される。この無臭気体吸入側シャッター２３の反対側には、無臭気体の導入部２６が接して構成される。この無臭気体の導入部２６にはチューブ等の配管類が接続され、コンプレッサ、ポンプ、ファン、ボンベ等の手段により気体が供給される。香り物質を含む気体の排出側シャッター２２は二以上の個数が重複して構成されてもよい。また無臭気体吸入側シャッター２３は二以上の個数が重複して構成されてもよい。香り物質を含む気体の排出側シャッター２２には排出穴２７が構成されている。この香り物質を含む気体の排出穴は二以上構成されてもよい。無臭気体吸入側シャッター２３には吸入穴２８が構成されている。この無臭気体の吸入穴は二以上構成されてよい。
【０００８】
（実施例１）
図３に本発明で用いられるカートリッジの一例を示す。カートリッジの外形状３１は円柱あるいは三以上の角数の多角柱で構成される。これは図３に示すように空気、窒素、二酸化炭素等の気体が流動できる流路３２が構成される。流路３２は円柱あるいは三以上の角数の多角柱で構成される。円柱の外形状３１に三以上の角数の多角柱の流路３２を形成しても、あるいは三以上の角数の多角柱の外形状３１に円柱の流路３２を形成してもよい。
【０００９】
流路３２はその全域、あるいは一部において、多孔質、繊維状、粒状あるいは粘性状のいずれかの状態の材料が充填される。この材料は金属、樹脂、ガラス、セラミック、ゴム、木材、紙のいずれかの単体か、あるいはそれらを複合した材料で構成される。この充填された材料には、香り物質を主成分としたもの、あるいは一部として含む液体、固体、エマルジョンが保持される。この充填された材料の表面あるいは内部を無臭気体が通過することにより、香り物質を含む気体が得られる。この導入する無臭気体は空気、窒素、二酸化炭素のいずれかあるいはその混合気体が用いられる。
【００１０】
カートリッジの外側の構造は金属、樹脂、ガラス、セラミック、ゴム、木材、紙のいずれかの単体か、あるいはそれらを複合した材料で構成される。
【００１１】
本実施例において、一個の収納ホルダに対し、一個の香り物質を含む気体の排出側シャッター２２と一個の無臭気体吸入側シャッター２３で構成される例を示す。図４にこの一対のシャッターを有する本発明の装置の説明図を示す。収納ホルダ４０１は二以上の個数のカートリッジ収納部を有する。これらは一例として、収納部４０４、収納部４０５、収納部４０６、収納部４０７、収納部４０８、収納部４０９のように配置される。これらの形状は円筒状か、あるいは三以上の角数の多角柱状にくり抜かれている。各収納部にはカートリッジ２４が装着できる。カートリッジ２４は全ての収納部に装着しなくてもよく、一部の収納部に装着されていればよい。香り物質を含む気体の排出側シャッター４０２には排出用の穴４１０が構成される。また、無臭気体吸入側シャッター４０３には無臭気体の吸入用の穴４１１が構成される。例えば装着部４０４にカートリッジ２４が装着され、その装着部４０４の位置に対し、排出用の穴４１０と吸入用の穴４１１の位置を一致させ、カートリッジの内部に無臭気体が供給されると、カートリッジから香り物質を含む気体が排出される。この収納ホルダを被体験者の近傍に設置し、上記の操作をおこなうことにより希望する香り物質をその近傍に拡散し、被体験者はそれを感応できる。上記のように、両側のシャッターが穴の位置で共に停止したカートリッジのみ香り物質を拡散できる。よって、シャッターを駆動することにより、カートリッジから簡便な方法で香り物質を取り出すことができ、かつ通常はそのシャッターによりカートリッジから香り物質が不用意に拡散しない。
【００１２】
このシャッター４０２とシャッター４０３の駆動は、収納ホルダ４０１とシャッター４０２とシャッター４０３が接していればよく、図４に示すように回転させてもよいし、接触面に平行に一軸あるいは二軸方向に互いあるいは一方を移動させて穴の位置を一致させたりしてもよい。
【００１３】
（実施例２）
図５に複数以上のシャッターを収納ホルダの片側に有する本発明の装置の説明図を示す。実施例１と同じカートリッジ３１を用いる。実施例１の収納ホルダ４０１は無臭気体吸入側に一枚のシャッター４０３と香り物質を含む気体の排出側に一枚のシャッター４０２で構成されている。それに対し、本例の収納ホルダ５０１は香り物質を含む気体の排出側にはシャッター５０２とシャッター５０３の計２枚が構成されている。これらのシャッターの枚数は複数以上で構成されてもよい。無臭気体吸入側はシャッターが無くてもよく、また一枚あるいは複数以上の枚数のシャッターが構成されていてもよい。収納ホルダ５０１は二以上の個数のカートリッジ収納部を有する。これらは一例として、収納部５０４、収納部５０５、収納部５０６、収納部５０７、収納部５０８、収納部５０９のように配置される。これらの形状は円筒状か、あるいは三以上の角数の多角柱状にくり抜かれている。各収納部にはカートリッジ２４が装着できる。カートリッジ２４は全ての収納部に装着しなくてもよく、一部の収納部に装着されていればよい。香り物質を含む気体の排出側シャッター５０２には排出用の穴５１０が、また、同様にシャッター５０３には排出用の穴５１１が構成される。例えば装着部５０４にカートリッジ２４が装着され、その装着部５０４の位置に対し、排出用の穴５１０と排出用の穴５１１の位置を一致させ、カートリッジから香り物質を含む気体が排出される。この収納ホルダを被体験者の近傍に設置し、上記の操作をおこなうことにより希望する香り物質をその近傍に拡散し、被体験者はそれを感応できる。上記のように、複数以上の枚数のシャッターの穴の位置が一致した場所に停止したカートリッジのみ香り物質を拡散できる。よって、シャッターを駆動することにより、カートリッジから簡便な方法で香り物質を取り出すことができ、かつ通常はそのシャッターによりカートリッジから香り物質が不用意に拡散しない。
【００１４】
このシャッター５０２とシャッター５０３の駆動は、収納ホルダ５０１とシャッター５０２とシャッター５０３が接していればよく、図５に示すように回転させてもよいし、接触面に平行に一軸あるいは二軸方向に互いあるいは一方を移動させて穴の位置を一致させたりしてもよい。
【００１５】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の香気装置は簡便なシャッターで不必要な拡散を防止しつつ、小型の駆動機構で被体験者の近傍に多種類の香り物質を提供できる導路を達成できる。また、香り物質を格納し、かつ拡散する場となるカートリッジを被体験者の最も近い場所に設置でき、香り物質の残留の主な原因となりうる配管長を短くできる。よって香り物質が機構内に残留する量は被体験者が残臭と感じる程度以下に達成できる。よって従来と同じ大きさの装置で更に提供できる香り物質の種類を増やしたり、あるいは更なる装置の小型化が可能となった。
【００１６】
更に、不要になったカートリッジから新たなカートリッジに交換する場合も香り物質はカートリッジのみに付着しているのでこれ以外の部分の配管を洗浄する必要が無く、異なる種類の香り物質のカートリッジに簡便に交換できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は香気装置の外観図である。
【図２】図２は香気装置の分解説明図である。
【図３】図３はカートリッジの説明図である。
【図４】図４は収納ホルダの両側にシャッターを有する構成の説明図である。
【図５】図５は収納ホルダの片側にシャッターを有する構成の説明図である。
【符号の説明】
１１．収納ホルダ
１２．香り物質を含む気体の排出側シャッター
１３．無臭気体の吸入側シャッター
１４．香り物質を含む気体の排出側穴
１５．無臭気体の導入口
２１．収納ホルダ
２２．香り物質を含む気体の排出側シャッター
２３．無臭気体の吸入側シャッター
２４．カートリッジ
２５．カートリッジ収納部
２６．無臭気体の導入口
２７．香り物質を含む気体の排出側穴
２８．無臭気体の吸入穴
３１．カートリッジの外形状
３２．気体が流動できる流路
４０１．収納ホルダ
４０２．香り物質を含む気体の排出側シャッター
４０３．無臭気体の吸入側シャッター
４０４．カートリッジ収納部
４０５．カートリッジ収納部
４０６．カートリッジ収納部
４０７．カートリッジ収納部
４０８．カートリッジ収納部
４０９．カートリッジ収納部
４１０．香り物質を含む気体の排出側穴
４１１．無臭気体の吸入穴
５０１．収納ホルダ
５０２．香り物質を含む気体の排出側シャッター
５０３．香り物質を含む気体の排出側シャッター
５０４．カートリッジ収納部
５０５．カートリッジ収納部
５０６．カートリッジ収納部
５０７．カートリッジ収納部
５０８．カートリッジ収納部
５０９．カートリッジ収納部
５１０．香り物質を含む気体の排出側穴
５１１．香り物質を含む気体の排出側穴
【図１】
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【図２】
2004267512.tif 000004
【図３】
2004267512.tif 000005
【図４】
2004267512.tif 000006
【図５】
2004267512.tif 000007