(57)【要約】【課題】ドラムを大きく、かつ立体的に見せることができ、斬新な印象を与えることのできる回転ドラムユニットおよび遊技機を提供する。【解決手段】フレーム６１の内方上端寄りに、ドラム６３を配置する。ドラム６３は、フレーム６１の内側の側面６１Ａ，６１Ｂによって、回転軸が略水平方向に延びるように回転可能に支持され、フレーム６１の正面側に露出している。フレーム６１には、ドラム６３の下方において、奥行き方向に広がりのあるステージ６２が取り付けられており、ドラム６３の周面６３１下方とステージ６２の上面６２Ａとの間には遊技空間Ｙが形成されている。【効果】ドラム６３を非常に大きく見せることができる。また、遊技者に、ドラム６３の奥行きを認識させて立体的に見せることができるとともに、ドラム６３が遊技空間Ｙ内に浮いているように見せることができる。【選択図】            図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
正面側が開放されたフレームと、
回転軸が略水平方向に延びるようにフレームによって回転可能に支持されたドラムと、を有し、
上記ドラムは、フレームの正面側に露出しており、
上記ドラムの少なくとも周面下方とフレームとの間には所定の空間が形成されていて、
上記空間の底部には、上記ドラムの下方において、奥行き方向に広がりのある底面が形成されていることを特徴とする回転ドラムユニット。
【請求項２】
上記底面は、その上に落下した遊技球を視認可能に案内するためのステージを有していることを特徴とする請求項１記載の回転ドラムユニット。
【請求項３】
上記底面の下方には、当該底面を通して上記空間および上記ドラムを照明するための発光手段が配置されていることを特徴とする請求項１または２記載の回転ドラムユニット。
【請求項４】
上記ステージは、光透過性を有する材料で形成されていることを特徴とする請求項２記載の回転ドラムユニット。
【請求項５】
上記ステージの下面には、ステージを透過した光が広がるように多数の凹凸がつけられていることを特徴とする請求項４記載の回転ドラムユニット。
【請求項６】
上記ドラムは、その周面に、複数の図柄が凹凸をつけて表示されていることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の回転ドラムユニット。
【請求項７】
遊技者が正対する遊技面の略中央部に所定の大きさの開口が形成され、
上記開口の底辺から奥行き方向に広がる、視認可能な底面が形成されており、上記底面に対して所定の空間を隔てて、上記底面上方に、その周面下方が位置するように配置された、略水平方向の回転軸を中心に回転するドラムを備え、
上記ドラムが奥行き方向に広がる空間内に浮かんでいるように見えることを特徴とする遊技機。
【請求項８】
上記底面の下方には、当該底面を通して上記空間および上記ドラムを照明するための発光手段が配置されていることを特徴とする請求項７記載の遊技機。
【請求項９】
上記ドラムは、その周面に、複数の図柄が凹凸をつけて表示されていることを特徴とする請求項７または８記載の遊技機。
【請求項１０】
上記遊技機は、遊技球を遊技面へ発射してその落下の変化を楽しむ遊技機であり、
上記底面は、その上に落下した遊技球を視認可能に案内するためのステージを有し、
遊技面に形成された開口の周囲は、所定の入口を除いて、上記開口内へ遊技球が入らないように障壁で囲まれており、
上記所定の入口から入った遊技球は、所定の通路を通って上記ステージ上ヘ導かれることを特徴とする請求項７〜９の何れかに記載の遊技機。
【請求項１１】
上記ステージには、落下した遊技球を所定時間かけて不規則に導く案内リブが形成されており、
上記ステージ上へ導かれた遊技球は、最終的に複数の落下孔の何れかに案内されるようになっており、予め定める落下孔に遊技球が落下したときにのみ、所定の遊技利益が付与されることを特徴とする請求項１０記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、パチンコ機やパチスロ機などの遊技機に関し、特に遊技機における回転ドラムユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
たとえばパチンコ機には、遊技盤面に回転ドラムが配置されたものがある。通常、上記ドラムは、その周面に複数の図柄が描かれており、略水平方向に延びる軸線を中心に回転するようになっている（たとえば、特許文献１参照）。
上記ドラムは、たとえば、遊技盤面に配置された始動口に遊技球が入球されたことに応答して回転を開始し、所定時間経過後に回転を停止する。そして、停止時に表示される図柄に基づいて大当たり抽選の結果などを表示する。
【０００３】
複数のドラムを有する遊技機においては、遊技の興趣を向上するため、中ドラムが停止した時点でその中央部に特定の図柄「７」が表示された場合に、左ドラムおよび右ドラムを、「７」が右上がりや水平に並んで表示されるように揃えた状態で回転させるものがある（たとえば、特許文献２参照）。
また、遊技者の注意を引き付けるために、複数のドラムのうち、左右方向中央のドラムを、略鉛直方向に延びる軸線を中心に回転（横回転）するようにしたものもある（たとえば、特許文献３参照）。
【０００４】
ところで、通常、ドラムは、その正面側がカバーなどで覆われた状態で遊技機に備えられている。これにより、遊技盤面を落下する遊技球がドラムに当たってドラムが損傷することを防止している。さらに、上記カバーは、ドラムが停止したときの図柄を視認できるように、その中央は透明になっているが、カバー周辺部は不透明で種々の図柄が描かれ、ドラムの周囲を隠しながらこのドラムの周囲を装飾している。
【０００５】
【特許文献１】
特開平５−３２９２５１号公報。
【特許文献２】
特開平５−１４６５４５号公報。
【特許文献３】
特開平６−２６９５４５号公報。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の構成のために、遊技者は、ドラムのうち、その正面中央しか視認できず、ドラムを大きく見せることや、立体的に見せることが困難であった。このため、遊技者に、ドラムはどれも図柄の構成が異なるのみで代わり映えのしないものであるという印象を与えてしまっていた。
同様の課題は、パチンコ機に限らず、パチスロ機など、他のドラムを有する遊技機においても存在する。
【０００７】
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、ドラムを大きく、かつ立体的に見せることができ、斬新な印象を与えることのできる回転ドラムユニットおよび遊技機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記の目的を達成するための請求項１記載の発明は、正面側が開放されたフレーム（６１）と、回転軸が略水平方向に延びるようにフレームによって回転可能に支持されたドラム（６３）と、を有し、上記ドラムは、フレームの正面側に露出しており、上記ドラムの少なくとも周面（６３１）下方とフレームとの間には所定の空間（Ｓ）が形成されていて、上記空間の底部には、上記ドラムの下方において、奥行き方向に広がりのある底面（６２Ａ）が形成されていることを特徴とする回転ドラムユニット（６）である。
【０００９】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素等を表す。以下、この項において同じ。
この発明によれば、ドラムは、フレームの正面側に露出している。このため、ドラム周面のうち遊技者が視認できる部分を極めて大きくすることができ、ドラムを非常に大きく見せることができる。
また、ドラムの周面下方とフレームとの間には所定の空間が形成され、この空間の底部には、奥行き方向に広がりのある底面が形成されている。このため、遊技者に、ドラムの奥行きを認識させて立体的に見せることができるとともに、ドラムが空間内に浮いているように見せることができる。
【００１０】
したがって、ドラムに対して極めて斬新な印象を与えることができ、遊技者を引き付ける効果を格段に増大することができる。
請求項２記載の発明は、上記底面（６２Ａ）は、その上に落下した遊技球（２）を視認可能に案内するためのステージ（６２）を有していることを特徴とする請求項１記載の回転ドラムユニット（６）である。
通常、遊技球を視認可能に案内するためのステージは、ドラムの手前側に取り付けられている。さらに、回転ドラムユニットは、種々の装置が密集する遊技機内に配置される。このため、ステージに奥行き方向の広がりをもたせ難く、遊技球を案内することができる領域、すなわち、遊技球がステージ上で動くことのできる領域は比較的狭かった。
【００１１】
この発明によれば、ドラムの下方の、奥行き方向に広がりのある底面をステージとしている。このため、遊技球を案内することができる領域、すなわち、遊技球がステージ上で動くことのできる領域を非常に広くすることができ、遊技の興趣をより向上することができる。
また、ステージをドラムの下方に配置することで、ステージをドラムの手前側に配置する従来の構成に比べて回転ドラムユニットの奥行き方向の長さを短くでき、装置の省スペース化を達成できる。
【００１２】
請求項３記載の発明は、上記底面（６２Ａ）の下方には、当該底面を通して上記空間（Ｓ）および上記ドラム（６３）を照明するための発光手段（１８２）が配置されていることを特徴とする請求項１または２記載の回転ドラムユニット（６）である。
この発明によれば、所定の空間およびドラムを照明することができる。これにより、この空間の奥行きをよりはっきりと認識させることができる。したがって、ドラムをより立体的に見せることができるとともに、より浮いたように見せることができる。
【００１３】
なお、発光手段による発光量が多ければ多いほど、空間全体が発光し、より浮いたように見える。
請求項４記載の発明は、上記ステージ（６２）は、光透過性を有する材料で形成されていることを特徴とする請求項２記載の回転ドラムユニット（６）である。
この発明によれば、ステージを照明することで、このステージ自体が光っているように見せることができ、遊技の興趣をより向上することができる。
【００１４】
請求項５記載の発明は、上記ステージ（６２）の下面には、ステージを透過した光が広がるように多数の凹凸がつけられていることを特徴とする請求項４記載の回転ドラムユニット（６）である。
この発明によれば、ステージを照明した場合、ステージに当たった光は凹凸で乱反射して、広がるようにしてステージを透過する。したがって、ステージ全体を明るく照らし出すことができる。
【００１５】
請求項６記載の発明は、上記ドラム（６３）は、その周面（６３１）に、複数の図柄（６３１Ａ〜６３１Ｃ）が凹凸をつけて表示されていることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の回転ドラムユニット（６）である。
この発明によれば、図柄が凹凸をつけて表示されている。ドラム（図柄）を照明することにより、凹凸に形成された図柄の輪郭をドラム周面から浮き立ったように見せることができ、遊技者をより引き付けることができる。
【００１６】
請求項７記載の発明は、遊技者が正対する遊技面の略中央部に所定の大きさの開口（３）が形成され、上記開口の底辺（３Ｃ）から奥行き方向に広がる、視認可能な底面（６２Ａ）が形成されており、上記底面に対して所定の空間（Ｙ）を隔てて、上記底面上方に、その周面（６３１）下方が位置するように配置された、略水平方向の回転軸を中心に回転するドラム（６３）を備え、上記ドラムが奥行き方向に広がる空間内に浮かんでいるように見えることを特徴とする遊技機である。
【００１７】
この発明によれば、遊技面に形成された開口から、奥行き方向に広がる視認可能な底面が形成されている。また、この底面に対して所定の空間を隔てて、この底面上方にドラムを配置している。このため、遊技者に、ドラムの奥行きを認識させて立体的に見せることができるとともに、ドラムが奥行き方向に広がる空間内に浮いているように見せることができる。
したがって、ドラムに対して極めて斬新な印象を与えることができ、遊技者を遊技機に引き付ける効果を格段に増大することができる。
【００１８】
請求項８記載の発明は、上記底面（６２Ａ）の下方には、当該底面を通して上記空間（Ｙ）および上記ドラム（６３）を照明するための発光手段（１８２）が配置されていることを特徴とする請求項７記載の遊技機である。
この発明によれば、所定の空間およびドラムの周面下方を照明することができる。これにより、この空間の奥行きをよりはっきりと認識させることができる。したがって、ドラムをより立体的に見せることができるとともに、より浮いたように見せることができる。
【００１９】
なお、発光手段による発光量が多ければ多いほど、空間全体が発光し、より浮いたように見える。
請求項９記載の発明は、上記ドラム（６３）は、その周面（６３１）に、複数の図柄（６３１Ａ〜６３１Ｃ）が凹凸をつけて表示されていることを特徴とする請求項７または８記載の遊技機である。
この発明によれば、図柄が凹凸をつけて表示されている。ドラム（図柄）を照明することにより、凹凸に形成された図柄の輪郭をドラム周面から浮き立ったように見せることができ、遊技者をより引き付けることができる。
【００２０】
請求項１０記載の発明は、上記遊技機は、遊技球（２）を遊技面へ発射してその落下の変化を楽しむ遊技機であり、上記底面（６２Ａ）は、その上に落下した遊技球を視認可能に案内するためのステージ（６２）を有し、遊技面に形成された開口（３）の周囲は、所定の入口（５）を除いて、上記開口内へ遊技球が入らないように障壁（４）で囲まれており、上記所定の入口から入った遊技球は、所定の通路（６５）を通って上記ステージ上ヘ導かれることを特徴とする請求項７〜９の何れかに記載の遊技機である。
【００２１】
この発明によれば、開口内へは、遊技球を所定の通路を介して直接ステージへと導く所定の入口を除いて、遊技球が入らないようになっている。このため、遊技球との接触を防止するためにカバーでドラムを覆う必要がない。したがって、通常設けられているカバーを省略して、このカバーを通すことなくドラムを見せることができ、空間およびドラムの奥行きをよりはっきりと認識させることができる。
【００２２】
また、底面はステージを有しており、所定の入口から入った遊技球は、このステージ上に導かれるようになっている。ステージは、奥行き方向に広がりを有しており、遊技球を案内することができる領域、すなわち、遊技球がステージ上で動くことのできる領域が非常に広くなっている。したがって、遊技の興趣をより向上することができる。
さらに、ステージをドラムの下方に配置することで、ステージをドラムの手前側に配置する従来の構成に比べて遊技機の奥行き方向の長さを短くでき、装置の省スペース化を達成できる。
【００２３】
請求項１１記載の発明は、上記ステージ（６２）には、落下した遊技球（２）を所定時間かけて不規則に導く案内リブ（１１２，１２１，１３２，１４１）が形成されており、上記ステージ上へ導かれた遊技球は、最終的に複数の落下孔（９Ｌ，９Ｃ，９Ｒ）の何れかに案内されるようになっており、予め定める落下孔（９Ｃ）に遊技球が落下したときにのみ、所定の遊技利益が付与されることを特徴とする請求項１０記載の遊技機である。
【００２４】
この発明によれば、ステージに落下した遊技球は、案内リブによって不規則に、すなわち、遊技者が予想できない方向に導かれ、所定時間経過後に複数の落下孔の何れかに案内される。これら複数の落下孔のうち、予め定める落下孔に遊技球が落下したときにのみ所定の遊技利益が付与される。このため、ステージ上の遊技球の動きに注意を引き付けることができるとともに、予め定める落下孔に遊技球が入る期待感を与えることができる。したがって、遊技の興趣をより一層向上することができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る遊技機の一部拡大正面図である。この遊技機はパチンコ機であって、遊技球を遊技盤面（遊技面）へ発射してその落下の変化を楽しむ遊技機である。
図１を参照して、このパチンコ機には、遊技盤１がその遊技盤面を正面に向けて配置されている。この遊技盤面は、たとえばガラス板などの透明板で覆われており、この遊技盤面に正対した遊技者は、透明板を通してこの遊技盤面を視認することができる。また、このパチンコ機にはハンドル（図示せず）が取り付けられており、遊技者により操作されると、遊技球２を遊技盤面へ向けて発射するようになっている。発射された遊技球２は、遊技盤面の上部へ導かれ、その後遊技盤面を落下していく。
【００２６】
遊技盤面の略中央部には、たとえば略矩形の開口３が形成されている。開口３は、所定の大きさ（たとえば、縦１６ｃｍ、横１５ｃｍ）を有している。
遊技盤１には、開口３が形成されている部分に背面側から回転ドラムユニット６が取り付けられており、開口３を通してこの回転ドラムユニット６を視認することができる。
図２は、回転ドラムユニット６の正面側の外観構成を示す斜視図であり、図３は、背面側の外観構成を示す斜視図である。また、図４は、回転ドラムユニット６の一部分解斜視図である。図３および図４を参照して、回転ドラムユニット６は、フレーム６１と、ステージ６２と、１つのドラム６３とを備えている。
【００２７】
ドラム６３は、正面側の一部をフレーム６１の前方に突出させた状態で、フレーム６１の正面内方に配置されている。
フレーム６１の内側の右側面６１Ａはドラム６３の右側方に位置しており、略鉛直方向に延びてドラム６３の右側面の大部分を覆っている。フレーム６１の内側の左側面６１Ｂは、ドラム６３の左側方に位置しており、略鉛直方向に延びてドラム６３の左側面の大部分を覆っている。
【００２８】
フレーム６１の内側の底面６１Ｃは、ドラム６３の下方に位置し、後方に向けて略水平に延びている。フレーム６１の内側の上面６１Ｄは、ドラム６３の周面６３１上方を囲うように後方に延びつつ下側に湾曲し、さらにドラム６３の後方で略鉛直下方に延びてフレーム６１の内側の背面を構成し、底面６１Ｃと繋がっている。
また、フレーム６１の右側面６１Ａおよび左側面６１Ｂは、このフレーム６１の上面６１Ｄ（背面）、および底面６１Ｃと繋がっている。上記の構成により、フレーム６１は、正面側が開放された箱状になっており、フレーム６１の内側の底面６１Ｃとドラム６３の少なくとも周面６３１下方との間には収容空間Ｓ（所定の空間）が形成されている。
【００２９】
ステージ６２は、このステージ６２の上面６２Ａ（底面）上に落下した遊技球２を視認可能に案内するためのものである。ステージ６２の左右両端部には係合爪６２５（図４において、右側の係合爪６２５のみを図示）が設けられており、収容空間Ｓの底部において、このフレーム６１の内側の左右両側面６１Ａ，６１Ｂ下端の対応する係合溝６１６に嵌め合わされている。この実施形態では、フレーム６１とステージ６２とは別体に形成される構成を説明するが、これらフレーム６１とステージ６２とを一体に形成する構成であっても良い。
【００３０】
図２を参照して、ステージ６２の右端部の一部はフレーム６１の内側の右側面６１Ａと当接しており、左端部の一部はフレーム６１の内側の左側面６１Ｂと当接している。また、ステージ６２は後方に向けて延びており、その上面６２Ａは、奥行き方向に広がりを有している。
上記の構成により、ステージ６２の上面６２Ａとドラム６３の周面６３１下方との間には遊技空間Ｙ（空間）が形成されている。また、フレーム６１は、ドラム６３の周面６３１を上方および後方から覆っており、ステージ６２は、ドラム６３の周面６３１を下方から覆っている。
【００３１】
この回転ドラムユニット６は、フレーム６１の内側の左右両側面６１Ａ，６１Ｂ、およびステージ６２の上面６２Ａを視認できるように遊技盤１に取り付けられる。
図１を参照して、フレーム６１の内側の右側面６１Ａは、開口３の右辺３Ａの右側方から後方に向けて延びており、左側面６１Ｂは、開口３の左辺３Ｂの左側方から後方に向けて延びている。また、ステージ６２の上面６２Ａは、開口３の下辺３Ｃの下方から後方に向けて延びている。フレーム６１の上面６１Ｄは、開口３の上辺３Ｄの上方から後方に向けて延びている。
【００３２】
ドラム６３は、フレーム６１の内方上端寄りに配置され、フレーム６１の正面側に露出している。このため、遊技空間Ｙは比較的広くなっており、遊技者の目の高さ位置がドラム上端よりも少し高い位置にあるに過ぎないので、ステージ６２の上面６２Ａの略全面を視認することができる。ドラム６３は、このフレーム６１の側面６１Ａ，６１Ｂによって回転軸が略水平方向に延びるように支持されており、この回転軸を中心に回転可能となっている。
【００３３】
上記の構成により、ドラム６３の奥行きを認識させることから、ドラム６３を立体として見せることができる。さらに、ドラム６３は奥行き方向に広がる遊技空間Ｙ内に浮かんでいるように見える。したがって、ドラム６３に対して極めて斬新な印象を与えることができ、遊技者をこのパチンコ機に引き付ける効果を格段に増大することができる。
ドラム６３の周面６３１には、複数の図柄６３１Ａ〜６３１Ｃ（図１において図柄「５」、「６」、「７」を図示）が表示されており、ドラム６３を回転させてこれら複数の図柄６３１Ａ〜６３１Ｃを回転表示できるようになっている。
【００３４】
これら各図柄６３１Ａ〜６３１Ｃは、たとえばエンボス加工により形成された凹凸を有しており、各図柄６３１Ａ〜６３１Ｃのうちの凸部分はドラム６３の周面６３１から浮き立っている。また、ドラム６３内には、正面に表れるドラム６３の周面６３１の図柄６３１Ａ〜６３１Ｃを内方から照明するためのバックライトユニットが組み込まれており、光透過性を有するドラム６３の周面６３１を、内方からたとえば７色に照らすことができるようになっている。
【００３５】
開口３の周囲は、障壁４により囲まれており、遊技盤面を落下する遊技球２が開口３内へ入らないようになっている。遊技盤面と透明板との間には、遊技球２が落下できるように所定の隙間（たとえば２０ｍｍ）が設けられているが、障壁４は、遊技盤面から手前側に突出してこの隙間を狭くしており、遊技球２を通過できないようにしている。
障壁４の上辺部４Ａは、開口３の上端部から上方にかけて略水平方向に延びており、遊技球２が上方から開口３内に入ることを防止している。また、上辺部４Ａの右端部および左端部には、遊技球２を開口３内に導入するための入球口５（入口）が形成されている。入球口５は、障壁４の外方と、たとえば遊技盤１の後方とを連通しており、この入球口５に入った遊技球２のみが開口３内に入ることができるようになっている。
【００３６】
上辺部４Ａの右端部下側には障壁４の右辺部４Ｂが繋がっている。右辺部４Ｂは、開口３の右辺３Ａの右側方において略鉛直方向に延びており、遊技球２が右側方から開口３内に入ることを防止している。
また、右辺部４Ｂは、複数の７セグメント表示器を鉛直方向に連続するように配置した表示器４１を含んでおり、表示器４１の各セグメント４１Ａを選択的に点灯させることにより、たとえば図柄「７」をスクロール表示させたり、停止表示させたりすることができる（図１において、各セグメント４１Ａのうちの点灯しているセグメント４１Ａを黒塗りで図示）。
【００３７】
一方、上辺部４Ａの左端部下側には障壁４の左辺部４Ｃが繋がっている。左辺部４Ｃは、開口３の左辺３Ｂの左側方において略鉛直方向に延びており、遊技球２が左側方から開口３内に入ることを防止している。
また、左辺部４Ｃは、右辺部４Ｂと同様に表示器４１を含んでおり、表示器４１の各セグメント４１Ａを選択的に点灯させることにより、たとえば図柄「７」をスクロール表示させたり、停止表示させたりすることができる。
【００３８】
開口３の下端部から下方にかけては、障壁４の下辺部４Ｄが配置されている。下辺部４Ｄは、開口３の下辺３Ｃの下方において略水平方向に延びている。下辺部４Ｄの右端部は右辺部４Ｂの下端と繋がっており、下辺部４Ｄの左端部は左辺部４Ｃの下端と繋がっている。これにより、障害釘Ｐなどに当たって跳ね返った遊技球２が下方から開口３内に入ることを防止している。
下辺部４Ｄの略中央部は窪んでおり、この窪んだ部分にたとえば３つの球排出孔７Ｌ、７Ｃ、７Ｒが略水平に並んで形成されている。遊技球２は、入球口５に入った場合、回転ドラムユニット６のステージ６２上に導かれた後、これら球排出孔７Ｌ、７Ｃ、７Ｒの何れかから遊技盤面上に排出されるようになっている。
【００３９】
球排出孔７Ｌ、７Ｃ、７Ｒのうち、たとえば球排出孔７Ｃの下方には、始動口８が配置されており、球排出孔７Ｃから排出された遊技球２のみが始動口８に入るようになっている。始動口８に遊技球２が入ると、予め定める個数（たとえば、７個）の遊技球２が賞球（遊技利益）として付与されるとともに、障壁４の両表示器４１が、たとえば複数種類の数字のスクロール表示を開始して、所定時間経過後にこれらの数字を停止表示する。
【００４０】
この際、たとえば両表示器４１に表示される数字が図１に示すように揃っていれば、ドラム６３が回転を開始し、所定時間経過後に停止する。ドラム表示器３の回転が停止すると、その周面６３１に表示された複数種類の図柄６３１Ａ〜６３１Ｃのいずれかが正面中央に停止し、その図柄６３１Ａ〜６３１Ｃ（停止図柄）などによって大当たり抽選の結果が大当たりであるか否かが遊技者に報知される
図１および図２を参照して、フレーム６１の内側の右側面６１Ａとドラム６３との間、および左側面６１Ｂとドラム６３との間にはそれぞれ、球通路６５（通路）が配置されている。球通路６５は、遊技盤面を落下する遊技球２をフレーム６１の内側に導くためのものである。各球通路６５は、フレーム６１の手前において、フレーム６１の上方からドラム６３の周面６３１の下端側にかけて略鉛直下方に延び、さらにフレーム６１の奥側に延びている。
【００４１】
各球通路６５のうちフレーム６１より手前側の部分は、障壁４の対応する入球口５と接続されており、入球口５を介して、障壁４の外方と球通路６５とは連通されている。遊技盤面を落下する遊技球２は、入球口５に入った場合、各球通路６５の何れかにフレーム６１の手前側から入り、この球通路６５を通ってフレーム６１の内方奥側に導かれてステージ６２上に排出される（導かれる）ようになっている。これにより、遊技球２が入球口５からステージ６２にワープしたような感覚を遊技者に与えることができるので、遊技の興趣がより向上する。
【００４２】
図５は、ステージ６２の斜視図であり、図６は、ステージ６２の正面図である。ただし、図５に示す矢印は、ステージ６２上を転がる遊技球２の流れを示しており、高さの高い位置から低い位置へと延びるように記している。図５および図６を参照して、ステージ６２は、落下孔９Ｌ，９Ｃ，９Ｒが形成された略円形のクルーン面１０と、遊技球２をクルーン面１０に導くために多段に配置された複数の誘導路（たとえば、第１誘導路１１、第２誘導路１２、第３誘導路１３、第４誘導路１４の４つ）とを有している。
【００４３】
第１誘導路１１は、たとえば、クルーン面１０の後方を左右に延びていて、前後方向に約１５ｍｍの幅を有している。通常、遊技球２（パチンコ球）の直径は約１１ｍｍであって、第１誘導路１１に沿って左右方向に遊技球２が転がることができるようになっている。左側の球通路６５からフレーム６１内に導かれた遊技球２は、第１誘導路１１の左端からステージ６２上に案内され、右側の球通路６５からからフレーム６１内に導かれた遊技球２は、第１誘導路１１の右端からステージ６２上に案内される。
【００４４】
第１誘導路１１は、たとえば、左右方向に沿って起伏を有していて、左右方向略中央に最上点１１Ｈが形成されており、最上点１１Ｈと左端および右端との間の略中央にそれぞれ最下点１１Ｌが形成されている。したがって、各球通路６５から第１誘導路１１上に案内された遊技球２は、その勢いによっては最上点１１Ｈを乗り越えるなどした後、いずれかの最下点１１Ｌを中心にして左右に反復して転がる（揺動する）ことにより、第１誘導路１１上に所定時間滞留するようになっている。
【００４５】
各最下点１１Ｌの周囲には、たとえば、第２誘導路１２側（前方）に向かって傾斜する窪み１１１が形成されており、これらの窪み１１１の近傍を除く第１誘導路１１の前端には、遊技球２を第１誘導路１１上において左右方向に導くための第１リブ１１２（案内リブ）が立設（形成）されている。したがって、第１誘導路１１に案内された遊技球２は、いずれかの最下点１１Ｌを中心にして所定時間だけ不規則な勢いで揺動した後、窪み１１１から第２誘導路１２へと落下する。
【００４６】
第２誘導路１２は、たとえば、クルーン面１０の左右両側にそれぞれ前後に延びていて、最も狭い部分（前端部）で左右方向に約１５ｍｍの幅を有している。第１誘導路１１の窪み１１１から前方に案内される遊技球２は、その勢いによっては第３誘導路１３に落下する場合もあるが、通常は第２誘導路１２へと案内され、この第２誘導路１２上を前方に転がるようになっている。第２誘導路１２は、たとえば、後方側が低くなるように緩やかに傾斜（たとえば、水平方向に対して３〜５°）しており、クルーン面１０側の端部には、前端から後端部にかけて、遊技球２を前後方向に所定時間の間導くための第２リブ１２１（案内リブ）が立設（形成）されている。
【００４７】
したがって、第１誘導路１１から第２誘導路１２に案内され、この第２誘導路１２上を前方側へと不規則な勢いで転がった遊技球２は、通常は第２誘導路１２上を後方側へと転がり、後端部の最下点１２Ｌから第３誘導路１３に案内される。ただし、第２誘導路１２に案内された遊技球２の勢いによっては、第２誘導路１２の前端から遊技盤面に落下する場合もある。
第３誘導路１３は、たとえば、第１誘導路１１および第２誘導路１２に隣接してクルーン面１０側に形成される略半円環状の誘導路であって、最も狭い部分（前後方向中央部）は、約１５ｍｍの幅を有している。第１誘導路１１から直接第３誘導路１３に落下した遊技球２や、第２誘導路１２から第３誘導路１３に案内された遊技球２は、その勢いによってはこの第３誘導路１３の後端部から第４誘導路１４に落下する場合もあるが、通常は第３誘導路１３に沿って転がるようになっている。
【００４８】
第３誘導路１３の左部および右部は、それぞれ前後方向に沿って起伏（たとえば、水平方向に対して３〜５°）を有していて、たとえば、第２誘導路１２の最下点１２Ｌからの遊技球２の落下点よりも後側に最上点１３Ｈが形成されており、前後方向の略中央に最下点１３Ｌが形成されている。したがって、第３誘導路１３に案内された遊技球２は、この第３誘導路１３の手前側へと転がった後、通常は最下点１３Ｌを中心にして前後に揺動することにより、第３誘導路１３上に所定時間滞留するようになっている。ただし、第３誘導路１３に案内された遊技球２の勢いによっては、第３誘導路１３の前端から遊技盤面に落下する場合もある。
【００４９】
各最下点１３Ｌの周囲には、たとえば、第４誘導路１４側（クルーン面１０側）に向かって傾斜する窪み１３１が形成されており、第３誘導路１３の左部および右部の第４誘導路１４側には、各窪み１３１の前方および後方に、遊技球２を第３誘導路１３上に導くための第３リブ１３２（案内リブ）が立設（形成）されている。したがって、第３誘導路１３に案内された遊技球２は、第３誘導路１３の左部および右部の外周を区画する壁面１３３（第２誘導路１２との段差部分の壁面）と第３リブ１３２との間で、最下点１３Ｌを中心にして所定時間だけ前後に不規則な勢いで揺動した後、窪み１３１から第４誘導路１４へと落下する。
【００５０】
第４誘導路１４は、たとえば、クルーン面１０の外周（第３誘導路１３の内周）に隣接して延びる略円環状の誘導路であって、径方向に約１５ｍｍの幅を有している。第３誘導路１３の後端部から第４誘導路１４に落下した遊技球２は、そのまま第４誘導路１４の後端部からクルーン面１０に落下するが、第３誘導路１３の窪み１３１から第４誘導路１４に案内された遊技球２は、第４誘導路１４に沿って転がるようになっている。
【００５１】
第４誘導路１４の左部および右部のクルーン面１０側の端部には、遊技球２を所定時間の間導くための第４リブ１４１（案内リブ）が立設（形成）されている。したがって、第４誘導路１４に案内された遊技球２は、第４誘導路１４の外周を区画する壁面１４２（第３誘導路１３との段差部分の壁面）と第４リブ１４１との間を通って不規則な勢いで転がる。
第４誘導路１４は、たとえば周方向に沿って起伏（たとえば、水平方向に対して３〜５°）を有していて、第３誘導路１３の窪み１３１（最下点１３Ｌ）からの遊技球２の落下点よりも手前側に、最上点１４Ｈが形成されている。したがって、第３誘導路１３の窪み１３１から第４誘導路１４に案内された遊技球２は、通常は第４誘導路１４に沿って後方側に転がるようになっているが、遊技球２の勢いによっては、最上点１４Ｈを乗り越えて手前側に転がる場合もある。
【００５２】
第４誘導路１４の外周を区画する壁面１４２の前端部には落下口１４３が形成されており、この落下口１４３により第４誘導路１４の前端部が正面に開放されている。落下口１４３は、遊技盤面に臨んでいて、第４誘導路１４の最上点１４Ｈを乗り越えた遊技球は、この落下口１４３から遊技盤面に落下する場合がある。
第４誘導路１４の後端部には、たとえば、クルーン面１０に向かって低くなるように傾斜した第１傾斜面１５が形成されており、この第１傾斜面１５の左右両側には、第４誘導路１４から第１傾斜面１５に遊技球２が滑らかに転がるようにするための第２傾斜面１６が形成されている。さらに、第４誘導路１４の外周を区画する壁面１４２の後端部には、その左右方向中央部が前方に張り出した突起１４４が形成されている。第４誘導路１４上を後方側へと徐々に加速しながら（勢いをつけて）転がる遊技球２は、突起１４４、第１傾斜面１５および第２傾斜面１６の働きによって、クルーン面１０に対して接線方向に滑らかに導かれるようになっている。
【００５３】
クルーン面１０は、たとえば中央部が低くなるように緩やかに傾斜（たとえば、水平方向に対して３〜５°）しており、その中央部に３つの落下孔９Ｌ，９Ｃ，９Ｒが形成されている。クルーン面１０の中央部へ向かう傾斜は緩やかであるので、第４誘導路１４からクルーン面１０に対して接線方向に導かれた遊技球２は、所定時間だけクルーン面１０上を周方向に転がった後、３つの落下孔９Ｌ，９Ｃ，９Ｒのいずれかに入る。
【００５４】
このようにして、ステージ６２上に導かれた遊技球２は、最終的に落下孔９Ｌ，９Ｃ，９Ｒの何れかに入る（案内される）。左の落下孔９Ｌに入った遊技球２は左の放出路１７Ｌに導かれ、右の落下孔９Ｒに入った遊技球２は右の放出路１７Ｒに導かれ、中央の落下孔９Ｃに入った遊技球２は中央の放出路１７Ｃに導かれるようになっている。
３つの放出路１７Ｌ，１７Ｃ，１７Ｒはそれぞれ、球排出孔７Ｌ、７Ｃ、７Ｒと繋がっており（図１参照）、放出路１７Ｌ，１７Ｃ，１７Ｒの何れかに導かれた遊技球２は、対応する球排出孔７Ｌ、７Ｃ、７Ｒから遊技盤面へ排出される。
【００５５】
図５および図６を参照して、ステージ６２の下方には発光装置１８が配置されており、たとえば、遊技球２が始動口８に入ったことに関連してドラム６３が回転しているときに、ステージ６２を下方から照明することができる。発光装置１８は、基板１８１と、発光素子１８２（発光手段）とを有している。
基板１８１は、その表面がステージ６２の下面と対向するようにして、ステージ６２の固定部材６２Ｂに取り付けられている。発光素子１８２は、たとえばＬＥＤ素子により構成され、基板１８１の表面に発光可能に複数個（たとえば２８個）配置されている。各発光素子１８２はそれぞれ、略均等な間隔を開けて基板１８１の表面に分散配置されており、ステージ６２の略全面を、下方から照らすことができる。
【００５６】
ステージ６２は、たとえば、ポリカーボネイトなどの光透過性を有する材料で形成されていて、その下面には、第１〜第４誘導路１１〜１４が段差をもって区画されていることにより、多数の凹凸がつけられている。したがって、発光素子１８２を発光させた場合には、ステージ６２に当たった光は凹凸で乱反射して、広がるようにしてステージ６２を透過する。したがって、ステージ６２を照明することで、このステージ６２自体が光っているように見せることができ、さらに、ステージ６２全体を明るく照らし出すことができる。これにより、遊技の興趣をより向上することができる。
【００５７】
図２を参照して、発光素子１８２から発せられてステージ６２を通った照射光は、遊技空間Ｙの略全域およびドラム６３をさらに照明する。
この実施形態によれば、ドラム６３は、フレーム６１の正面側に露出している。このため、ドラム６３の周面６３１のうち、遊技者が視認できる部分を極めて大きくすることができ、ドラム６３を非常に大きく見せることができる。
また、ドラム６３の周面６３１下方とフレーム６１の内側の底面６１Ｃとの間には収容空間Ｓが形成され、この収容空間Ｓの底部には、奥行き方向に広がりのあるステージ６２が配置されている。このため、遊技者に、ドラム６３の奥行きを認識させて立体的に見せることができるとともに、ドラム６３が奥行き方向に広がる遊技空間Ｙ内に浮いているように見せることができる。
【００５８】
したがって、ドラム６３に対して極めて斬新な印象を与えることができ、遊技者を引き付ける効果を格段に増大することができる。
さらに、ドラム６３の下方において、ステージ６２は、奥行き方向に広がりを有している。このため、遊技球２を案内することができる領域、すなわち、遊技球２がステージ６２上で動くことのできる領域を非常に広くすることができ、遊技の興趣をより向上することができる。
【００５９】
また、ステージ６２をドラム６３の下方に配置することで、ステージ６２をドラム６３の手前側に配置する従来の構成に比べて回転ドラムユニット６の奥行き方向の長さを短くして、このパチンコ機の奥行き方向の長さを短くでき、装置の省スペース化を達成できる。
また、発光素子１８２により、ステージ６２を通して遊技空間Ｙおよびドラム６３を照明することができる。これにより、この遊技空間Ｙの奥行きをよりはっきりと認識させることができる。したがって、ドラム６３をより立体的に見せることができるとともに、より浮いたように見せることができる。
【００６０】
なお、発光素子１８２による発光量が多ければ多いほど、遊技空間Ｙ全体が発光し、より浮いたように見える。
また、ドラム６３には、図柄６３１Ａ〜６３１Ｃが凹凸をつけて表示されている。ドラム６３（図柄６３１Ａ〜６３１Ｃ）を照明することにより、凹凸に形成された図柄６３１Ａ〜６３１Ｃの輪郭をドラム６３の周面６３１から浮き立ったように見せることができ、遊技者をより引き付けることができる。さらにまた、バックライトユニットおよび発光素子１８２により、ドラム６３の周面６３１を内方および下方から照明することで、ドラム６３をさらに美しく見せることができ、遊技者をより一層引き付けることができる。
【００６１】
さらに、開口３内へは、遊技球２を球通路６５を介して直接ステージ６２へと導く入球口５を除いて、遊技球２が入らないようになっている。このため、遊技球２との接触を防止するためにカバーでドラム６３を覆う必要がない。したがって、通常設けられているカバーを省略して、このカバーを通すことなくドラム６３を見せることができ、遊技空間Ｙおよびドラム６３の奥行きをよりはっきりと認識させることができる。
【００６２】
また、入球口５および球通路６５を通ってステージ６２に落下した遊技球２は、第１〜第４リブ１１２，１２１，１３２および１４１によって不規則に、すなわち、遊技者が予想できない方向に導かれ、所定時間経過後に落下孔９Ｌ，９Ｃ，９Ｒの何れかに案内される。遊技球２は、これら落下孔９Ｌ，９Ｃ，９Ｒのうち、落下孔９Ｃに落下したときにのみ始動口８へ入り、賞球が付与される。このため、ステージ６２上の遊技球２の動きに注意を引き付けることができるとともに、落下孔９Ｃに遊技球２が入る期待感を与えることができる。したがって、遊技の興趣をより一層向上することができる。
【００６３】
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
たとえば、回転ドラムユニット６に備えられるドラム６３の個数は、１個に限らず、２個以上でもよい。
また、開口３の周囲を複数の障害釘で取り囲み、これら複数の障害釘で障壁４を構成しても良い。
【００６４】
また、ステージ６２を照明することができる構成を説明したが、ステージ６２の下方に発光素子１８２を設けず、ステージ６２を照明しない構成であっても良い。さらに、ステージ６２を、光透過性を有しない材料で形成しても良い。
この発明の一実施形態として、パチンコ機について説明したが、この発明は、パチスロ機などの他の遊技機にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る遊技機の一部拡大正面図である。
【図２】回転ドラムユニットの正面側の外観構成を示す斜視図である。
【図３】回転ドラムユニットの背面側の外観構成を示す斜視図である。
【図４】回転ドラムユニットの一部分解斜視図である。
【図５】ステージの斜視図である。
【図６】ステージの正面図である。
【符号の説明】
２      遊技球
３      開口
４      障壁
５      入球口（入口）
６      回転ドラムユニット
９Ｌ，９Ｃ，９Ｒ  落下孔
６１    フレーム
６２    ステージ
６２Ａ  上面（底面）
６３    ドラム
６５    球通路（通路）
１１２  第１リブ（案内リブ）
１２１  第２リブ（案内リブ）
１３２  第３リブ（案内リブ）
１４１  第４リブ（案内リブ）
１８２  発光素子（発光手段）
６３１  周面
６３１Ａ〜６３１Ｃ  図柄
Ｙ      遊技空間（空間）
Ｓ      収容空間（空間）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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