(57)【要約】【課題】厚さが薄く腰が弱く撓みが大きい可撓性支持体を用いた場合であっても、しわやばたつきの発生を防止して塗工むらや塗工すじ等の不具合の発生を防止することが可能な塗布装置を提供する。【解決手段】搬送される厚さ１．５〜５．０μｍであるフィルム状の可撓性支持体２の一方の面をそれぞれ支持する一対のガイドロール３，４と、各ガイドロール３，４間に配置され可撓性支持体２の他方の面に塗布液を塗布する、塗布液の吐出口５ｂを有する塗布ヘッド５とを有する塗布装置１において、可撓性支持体２がその全幅にわたって接触する接触部５ｃを吐出口５ｂの可撓性支持体搬送方向の少なくとも上流側に設けた。【選択図】　　　　　　　　　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される厚さ１．５〜５．０μｍであるフィルム状の可撓性支持体の一方の面をそれぞれ支持する一対のガイドロールと、前記各ガイドロール間に配置され前記可撓性支持体の他方の面に塗布液を塗布する、前記塗布液の吐出口を有する塗布ヘッドとを有する塗布装置において、
前記塗布ヘッドは前記可撓性支持体がその全幅にわたって接触する接触部を前記吐出口の前記可撓性支持体の搬送方向の少なくとも上流側に有することを特徴とする塗布装置。
【請求項２】
請求項１記載の塗布装置において、前記接触部から前記吐出口までの距離が１〜３ｍｍであることを特徴とする塗布装置。
【請求項３】
請求項２記載の塗布装置において、前記接触部が前記塗布ヘッドの一部を鏡面仕上げして形成されていることを特徴とする塗布装置。
【請求項４】
請求項３記載の塗布装置において、前記接触部が丸面取りを施されていることを特徴とする塗布装置。
【請求項５】
請求項２記載の塗布装置において、前記接触部が前記塗布ヘッドに一体的に取り付けられた円柱部材であることを特徴とする塗布装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のうちの何れか１つに記載の塗布装置に用いられる可撓性支持体であって、その材質がポリエチレンテレフタラートであることを特徴とする可撓性支持体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、搬送される厚さが薄く腰が弱く撓みが大きい可撓性支持体に塗布液を塗布する塗布装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、可撓性支持体上に液体を塗布する方法としては、例えばロールコータ、グラビアコータ、ナイフコータ、押し出し塗布法、あるいは種々のリバースコータ等の多種多様なコーティング方法が用いられている。これらの中でも特に、押し出し塗布法は生産性及び操作性が高く、さらに塗布の直前まで塗布液が空気に晒されることがなくその物性に変化がない点、塗布膜の厚さ制御に優れる点等から磁気テープ等の生産に好適に用いられ、近年その利用が増加している。
【０００３】
この押し出し塗布法は、例えば特開平１１−３３３３６０号公報、特開平１１−３１９６７７号公報等に開示されているように、一対のガイドロールによって可撓性支持体を連続的に案内しつつ搬送し、各ガイドロール間に配置された塗布ヘッドから可撓性支持体表面に向けて塗布液を押し出すことにより、可撓性支持体表面に塗布液を直接的に塗布する方法である。上述した押し出し塗布法では、通常は６．５μｍ以上の比較的厚みのある可撓性支持体を用いているため、バックアップロール等を用いないバックアップフリーの状態で塗布ヘッドを可撓性支持体に対して平面的に押し付ける手法が採用されている。これは、比較的厚みのある可撓性支持体を塗布ヘッドのエッジ部等に局部的に圧接させると、可撓性支持体に傷が生じてしまうために塗布ヘッドに平面的に押し付け、塗布ヘッドの吐出口から吐出される塗布液の圧力で移動する可撓性支持体と塗布ヘッドとの直接的な接触を防止しているのである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述のようなバックアップフリー状態での押し出し塗布法では、可撓性支持体走行時における長手方向の張力変動等により、可撓性支持体にしわやばたつきが発生し易い。これは、厚さが薄く腰が弱く撓みが大きい、例えば厚さ１．５〜５．０μｍ程度のポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）系の可撓性支持体を用いた場合に特に発生し易い。このようなしわやばたつきが発生した場合に、そのままの状態で塗布液を塗布して塗膜形成を行うと、塗工むらや塗工すじ等の不具合が発生して塗工不良となってしまうという問題点がある。
【０００５】
本発明は上記問題点を解決し、厚さが薄く腰が弱く撓みが大きい可撓性支持体を用いた場合であっても、しわやばたつきの発生を防止して塗工むらや塗工すじ等の不具合の発生を防止することが可能な塗布装置の提供を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、搬送される厚さ１．５〜５．０μｍであるフィルム状の可撓性支持体の一方の面をそれぞれ支持する一対のガイドロールと、前記各ガイドロール間に配置され前記可撓性支持体の他方の面に塗布液を塗布する、前記塗布液の吐出口を有する塗布ヘッドとを有する塗布装置において、前記塗布ヘッドは前記可撓性支持体がその全幅にわたって接触する接触部を前記吐出口の前記可撓性支持体の搬送方向の少なくとも上流側に有することを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の塗布装置において、さらに前記接触部から前記吐出口までの距離が１〜３ｍｍであることを特徴とする塗布装置。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の塗布装置において、さらに前記接触部が前記塗布ヘッドの一部を鏡面仕上げして形成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の塗布装置において、さらに前記接触部が丸面取りを施されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項２記載の塗布装置において、さらに前記接触部が前記塗布ヘッドに一体的に取り付けられた円柱部材であることを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし請求項５のうちの何れか１つに記載の塗布装置に用いられる可撓性支持体であって、その材質がポリエチレンテレフタラートであることを特徴とする。
【００１２】
【実施例】
図１は、本発明の一実施例に用いられる塗布装置１の概略正面図である。塗布装置１は、一対のガイドロール３，４及び各ガイドロール３，４間に配設された塗布ヘッド５を有しており、図の矢印方向に搬送される可撓性支持体２の表面に塗布液を塗布する。
【００１３】
本実施例で用いられる可撓性支持体２は厚さ１．５〜５．０μｍ程度のポリエチレンテレフタラートであり、その一端をロール状に巻成されている。可撓性支持体２のロール部は塗布装置１の図示しない支持部材によって回転自在に支持されており、可撓性支持体２の他端は塗布装置１の図示しない巻き取り部材に取り付けられている。この構成より、図示しない巻き取り部材が可撓性支持体２を巻き取ることにより、可撓性支持体２が図１の矢印方向に搬送される。
【００１４】
各ガイドロール３，４は塗布装置１にそれぞれ回転自在に支持されており、図示しない上下動機構によってそれぞれ上下動自在に支持されている。これにより、可撓性支持体２を後述する塗布ヘッド５に対して任意の角度及び圧力で当接させることが可能に構成されている。
【００１５】
塗布装置１に固設された塗布ヘッド５は可撓性支持体２の横幅以上の奥行きを有しており、円筒状のポケット５ａ及び吐出口としてのスリット５ｂを有している。ポケット５ａに供給された塗布液は、スリット５ｂを介して所定の圧力で可撓性支持体２に吹き付けられる。塗布ヘッド５には、図２に示すように、搬送される可撓性支持体２がその全幅にわたって接触する接触部５ｃが、可撓性支持体２の搬送方向においてスリット５ｂの上流側に設けられている。ここで接触部５ｃは、接触した可撓性支持体２を搬送時に傷付けないように鏡面仕上げとされている。接触部５ｃの接触した可撓性支持体２は、自身の腰の弱さとも相俟ってしわを伸ばされた状態で塗布液を塗布される。
【００１６】
上述の構成において、接触部５ｃからスリット５ｂまでの距離Ｘの最適値を求めるべく、実験を行った。可撓性支持体２としては厚さ１．５μｍ及び２．０μｍのポリエチレンテレフタラートフィルムを用いた。塗布液としては、
アセタール樹脂　　　２．５重量部
タルク　　　　　　　１．９重量部
低分子乳化剤（ソルビタン脂肪酸エステル（界面活性剤））
；日光ケミカルズ株式会社ＳＯ１５Ｕ　０．２重量部
低分子乳化剤（変性シリコーンオイル）
；信越化学工業株式会社ＫＦ６０１２　０．２重量部
低分子乳化剤（アクリル系ポリマーＯ／Ｗエマルション）
；ジョンソンポリマー株式会社Ｊｏｎｎｃｒｙｌ−７１１　０．２重量部
溶媒（酢酸エチル）　４３．０重量部
上記処方量に従ってアセタール樹脂、タルク、低分子乳化剤を攪拌しながら溶媒（酢酸エチル）中に均一溶解し、この溶液を攪拌しながら非溶媒である水（ヒドロキシエチルセルロース１％含有）２０．０重量部を滴状に添加して乳化液を作り塗布液とした。塗布液の粘度は３００〜７００ｃｐ、可撓性支持体の搬送速度は１５ｍ／ｍｉｎ、張力は３Ｋｇｆ／４００ｍｍ幅とした。
【００１７】
実験は、距離Ｘを０．１ｍｍ，０．５ｍｍ，１．０ｍｍ，１．５ｍｍ，２．０ｍｍ，３．０ｍｍ，５．０ｍｍの７段階に変化させ、そのときの可撓性支持体２の走行時における弛みやしわの発生を目視にて確認した。可撓性支持体２を接触部５ｃに圧接させるための各ガイドロール３，４の押し込み量Ｙは６ｍｍとし、塗布液が尻漏れしない位置から押し込むこととした。さらに接触部５ｃとスリット５ｂ端部との平行度は１０μｍ以下とした。実験の結果を表１に示す。
【００１８】
【表１】
2004033968.tif 000003
【００１９】
この実験は、最も弛みあるいはしわが発生し易い厚さ１．５μｍ及び２．０μｍの可撓性支持体２を用い、距離Ｘを変化させたものである。上表の結果からも明らかなように、接触部５ｃからスリット５ｂまでの距離Ｘが１ｍｍ未満及び３ｍｍを超えると弛みやしわが発生する結果となった。これは、距離Ｘが短いと可撓性支持体２と接触部５ｃとが点接触となり、可撓性支持体２を伸ばす効果が不足して弛みやしわを除去することができず、距離Ｘが長いと一度除去した弛みやしわが再度発生して塗布時にエアの巻き込みが発生するためであると考えられる。このことから、接触部５ｃからスリット５ｂまでの距離Ｘは１〜３ｍｍが望ましい。
【００２０】
上記実施例では、接触部５ｃの形状をエッジ状としたが、図３に示すように丸面取りした接触部５ｄとすることにより、可撓性支持体２に対して傷を付ける虞を低減することができる。同様に、図４に示すように塗布ヘッド５に円柱部材５ｅを取り付けてこれを接触部とすることにより、同様の作用効果を得ることができる。この場合も接触部５ｄ及び円柱部材５ｅからスリット５ｂまでの距離Ｘが１〜３ｍｍとなるように、接触部５ｄの形状及び円柱部材５ｅの取付位置を調整することが必要である。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によれば、塗布ヘッドの吐出口よりも可撓性支持体搬送方向の少なくとも上流側に可撓性支持体がその全幅にわたって接触する接触部を設けたので、厚さ１．５〜５．０μｍであるフィルム状の可撓性支持体は自身の腰の弱さとも相俟ってしわを伸ばされた状態で塗布液を塗布され、可撓性支持体へのしわやばたつきの発生を防止して塗工むらや塗工すじ等の不具合が発生することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を採用した塗布装置の概略正面図である。
【図２】本発明の一実施例に用いられる接触部を説明する概略図である。
【図３】本発明の他の実施例に用いられる接触部を説明する概略図である。
【図４】本発明のさらに他の実施例に用いられる接触部を説明する概略図である。
【符号の説明】
１　塗布装置
２　可撓性支持体
３，４　ガイドロール
５　塗布ヘッド
５ｂ　吐出口（スリット）
５ｃ，５ｄ　接触部
５ｅ　円柱部材（接触部）
Ｘ　接触部から吐出口までの距離
【図１】
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【図２】
2004033968.tif 000005
【図３】
2004033968.tif 000006
【図４】
2004033968.tif 000007