(57)【要約】【課題】記録媒体包装体から読み取った画像記録材料の識別情報の認識率を向上させる。【解決手段】画像記録装置に投入されることで画像データが可視画像として記録される複数のフイルムＦが収容された包装体１２において、遮光袋１４に貼着されたバーコードラベル２６に印刷されたバーコード２２を構成する各バー２２ａの長さを、通常の長さ（最大５５ｍｍ）よりも長く、具体的には、６０ｍｍ以上に設定する。バーコードラベル２６は、バーコード２２を構成する各バー２２ａが遮光袋１４の引き抜き方向（矢印Ａで示す方向）に沿うようにして、遮光袋１４に貼着されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像記録装置に投入されることで画像データが可視画像として記録される複数の画像記録材料が収容された記録媒体包装体において、
前記画像記録装置は、前記記録媒体包装体との相対移動によって、前記記録媒体包装体に設けられたバーコードから画像記録材料の識別情報を読み取る情報読取り手段を有するものであって、
前記バーコードを構成する各バーの長さが６０ｍｍ以上であることを特徴とする記録媒体包装体。
【請求項２】
請求項１記載の記録媒体包装体において、
前記バーコードを構成する各バーの延在方向は、前記情報読取り手段との相対移動方向に沿っていることを特徴とする記録媒体包装体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像記録装置に投入されることで画像データが可視画像として記録される複数の画像記録材料が収容された記録媒体包装体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ　Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置、ＣＲ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ　Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）装置、ＭＲＩ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ　Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ　Ｉｍａｇｉｎｇ）装置等のコンピュータ支援診断装置が医療分野において広汎に利用されている。これらの装置を用いて得られた電気信号としての被写体の放射線画像情報は、画像処理装置に転送された後、診断に適した所望の画像処理が施され、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ　Ｒａｙ　Ｔｕｂｅ）やフイルム等の画像記録材料に出力される。
【０００３】
この場合、画像記録材料に対して放射線画像情報を記録する画像記録装置では、例えば、積層状態で供給されるシート状の画像記録材料を枚葉して画像記録部まで搬送した後、放射線画像情報に応じて変調されたレーザビームを画像記録材料に照射することにより、所望の画像処理が施された放射線画像を得ている。
【０００４】
このような画像記録装置では、放射線画像情報の種類や画像の大きさ等に応じて、最適な感度特性あるいはサイズからなる画像記録材料を選択して放射線画像情報を記録する必要がある。
【０００５】
そこで、例えば、特開２００１−２８１８０６号公報には、レントゲンフイルム包装体の外表面に、機械的に読取り可能なバーコード等による識別情報を記録した従来技術が開示されている。また、特開２００１−３５６４５０号公報には、画像記録材料を収納する包装体に、サイズや感度等に係る識別情報を保持した識別情報部材を貼着し、画像記録装置に当該包装体が装填された際、識別情報部材の識別情報を読み取って処理するようにした従来技術が開示されている。
【０００６】
包装体に貼着される識別情報部材としては、例えば表面にバーコードが表示されたバーコードシートを用いることが考えられる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、バーコードを読み取る場合は、バーコードリーダと包装体とを相対的に移動させることによって読み取るようにしているが、バーコードを構成する各バーの長さが、一般に最大５５ｍｍ程度であることから、バーコードリーダと包装体との相対移動速度を低速にすることで読取り精度を上げることができる。
【０００８】
しかし、何らかの原因で、バーコードリーダと包装体との相対移動速度が速くなった場合は、バーコードを正確に読み取ることができなくなり、識別情報の認識率が極端に低下するおそれがある。
【０００９】
識別情報部材から識別情報を正常に読み取ることができなかった場合には、例えば、記録する放射線画像情報に適したサイズや感度を有するシート体に対して適切な画像を記録することができなくなってしまうおそれがある。
【００１０】
本発明は、前記の不具合を解消するためになされたものであって、記録媒体包装体から読み取った画像記録材料の識別情報の認識率を向上させることができ、所望の画像記録材料を選択して画像を適切に記録することができる記録媒体包装体を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る記録媒体包装体は、画像記録装置に投入されることで画像データが可視画像として記録される複数の画像記録材料が収容された記録媒体包装体において、前記画像記録装置は、前記記録媒体包装体との相対移動によって、前記記録媒体包装体に設けられたバーコードから画像記録材料の識別情報を読み取る情報読取り手段を有するものであって、前記バーコードを構成する各バーの長さが６０ｍｍ以上であることを特徴とする。
【００１２】
これにより、情報読取り手段、例えばバーコードリーダと記録媒体包装体との相対移動速度が速くなったとしても、バーコードに対する読取り時間を確保することができ、バーコードを正確に読み取ることができる。これは、識別情報の認識率の向上につながり、所望の画像記録材料を選択して画像を適切に記録することができる。
【００１３】
なお、前記バーコードを構成する各バーの延在方向は、前記情報読取り手段との相対移動方向に沿っていることが好ましい。これにより、バーコードに対する読み取りを確実に行うことができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る記録媒体包装体の実施の形態例（以下、単に実施の形態に係る包装体と記す）を図１〜図６を参照しながら説明する。
【００１５】
本実施の形態に係る包装体１２は、図１に示すように、画像記録材料を光密に保持する遮光袋１４と、遮光袋１４に積層状態で収納される画像記録材料であるシート状のフイルムＦと、フイルムＦを保護するための当て紙１６とを含む。
【００１６】
遮光袋１４は、前後に所定量の幅を有したひれ部１８ａ、１８ｂを有する。当て紙１６は、例えば、ボール紙等を折曲形成したものであり、フイルムＦの最下部に配置される下面部２０ａと、フイルムＦの最上部に配置される上面部２０ｂと、下面部２０ａおよび上面部２０ｂを繋ぐ側面部２０ｃと、ひれ部１８ａのフイルムＦの側部に配置される側面部２０ｄとを有する。
【００１７】
そして、本実施の形態に係る包装体１２は、図２に示すように、遮光袋１４の外表面の中、当て紙１６の下面部２０ａ側の部位であってひれ部１８ａ寄りの部位には、フイルムＦのサイズ、感度、製造時期、製造場所、製造ロット番号、製造会社名等の識別情報を記録したバーコード２２と、これらのバーコード２２による識別情報に対応する数値データ２４とが印刷されたバーコードラベル２６が貼着されている。
【００１８】
一方、本実施の形態に係る包装体１２が適用される画像記録装置は、図示しないＣＴ装置、ＣＲ装置、ＭＲＩ装置等から供給される放射線画像情報を画像記録材料に可視画像として記録して出力する。
【００１９】
具体的には、図３に示すように、画像記録装置１０は、筐体３５の側面部から複数の包装体１２を装填可能な載置台３６、３８、４０を有する。最上部の載置台３６の上部には、画像記録装置１０の動作状態の表示や所望の作業指示を行うための表示を行う表示部４２と、画像記録装置１０に対してデータを入力するためのデータ入力部４４とが配設される。
【００２０】
画像記録装置１０の筐体３５内には、図４に示すように、収納状態にある各載置台３６、３８、４０の上部に近接して画像記録装置１０内で開放状態にあるフイルムＦを枚葉する枚葉機構４８、５０、５２が配設される。また、載置台３６、３８、４０の下面部には、包装体１２に貼着されたバーコードラベル２６に記録された識別情報を読み取るためのバーコードリーダ４３、４５、４７が配設されている。具体的には、装填されている包装体１２の遮光袋１４に貼着されているバーコードラベル２６の位置に対応して開口部３７、３９、４１が形成されており、これらの開口部３７、３９、４１に臨むようにしてバーコードリーダ４３、４５、４７が配設されている。
【００２１】
最上部の載置台３６の上部には、画像記録部５４が配設される。画像記録部５４は、放射線画像情報に基づいて変調されたレーザビームＬを搬送されたフイルムＦに照射することで、潜像からなる放射線画像を記録する。なお、画像記録部５４では、フイルムＦがローラ５６によってプレート５８に押圧された状態で搬送される。
【００２２】
画像記録装置１０の上部であって画像記録部５４の側部には、放射線画像情報の記録されたフイルムＦを加熱することで潜像を顕像に変換する熱現像部６０が配設される。熱現像部６０は、フイルムＦを搬送する複数のローラ６２と、該複数のローラ６２に沿って湾曲形成され、搬送中のフイルムＦを加熱するプレートヒータ６４ａ〜６４ｃと、複数のローラ６２を回転駆動するドラム６６とを有する。
【００２３】
筐体３５の最上部には、熱現像部６０に連設して冷却部６８が配設される。冷却部６８によって冷却されたフイルムＦは、筐体３５の上面部である排出部７０に排出される。
【００２４】
画像記録装置１０は、図５に示すように、制御部７２によって全体の動作制御が行われる。制御部７２には、バーコードリーダ４３、４５、４７、表示部４２、データ入力部４４がそれぞれ接続される。また、制御部７２は、枚葉機構４８、５０、５２や、フイルムＦを画像記録装置１０内において搬送する搬送機構７４に対する制御も行う。更に、制御部７２には、載置台３６、３８、４０が画像記録装置１０内に収納状態であることを検知する載置台検知部７６と、画像記録装置１０内での遮光袋１４の有無を検知する遮光袋検知部７８とが接続される。更にまた、制御部７２には、バーコードリーダ４３、４５、４７によって読み取られた識別情報を記憶するデータ記憶部８０も接続される。
【００２５】
そして、包装体に収容されたフイルムＦに画像を記録する場合、その準備段階として以下の作業並びに処理が行われる。
【００２６】
まず、載置台３６、３８、４０の１つ（この場合、載置台３６とする。）を引き出した後、遮光袋１４に貼着されたバーコードラベル２６（図２参照）を下にした状態で包装体１２を当該載置台３６に収納する。この場合、バーコードラベル２６は、載置台３６に形成された開口部４１を介して外部から検出可能な状態となる。
【００２７】
次いで、遮光袋１４は、包装体１２を載置台３６に収納した後、一方のひれ部１８ｂの端部が切除される。なお、遮光袋１４は、載置台３６の内周壁に押圧された状態で収納されているため、内部のフイルムＦが光密な状態に維持される。また、他方のひれ部１８ａは、載置台３６から画像記録装置１０の前方に出るように設定される。
【００２８】
その後、作業者は、包装体１２を載置した載置台３６を画像記録装置１０に装填した後、画像記録装置１０の外部に露出する遮光袋１４のひれ部１８ａを手前に引き抜く。このとき、フイルムＦは、当て紙１６および載置台３６に保持された状態で画像記録装置１０内に残置される。
【００２９】
そして、本実施の形態に係る包装体１２は、図２に示すように、遮光袋１４に貼着されたバーコードラベル２６に印刷されたバーコード２２を構成する各バー２２ａの長さが、通常の長さ（最大５５ｍｍ）よりも長く、具体的には、６０ｍｍ以上に設定されている。最大長さとしては、遮光袋１４のうち、遮光袋１４が引き抜かれる際に開口部３７を通過する部分の長さを合計した長さであるとよい。図２の例では、前記最大長さの半分の長さに設定した例を示している。
【００３０】
また、バーコードラベル２６は、バーコード２２を構成する各バー２２ａが遮光袋１４の引き抜き方向（図２において矢印Ａで示す方向）に沿うようにして、遮光袋１４に貼着されている。
【００３１】
本実施の形態に係る包装体１２及び画像記録装置１０は、基本的には、以上のように構成されるものであり、次に、これらを用いた識別情報の処理方法につき、図６に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００３２】
上述した準備段階における作業並びに処理を行う。即ち、包装体１２を載置台３６に収納した後、載置台３６を画像記録装置１０に装填する（ステップＳ１）。制御部７２は、載置台検知部７６からの載置台検出信号に基づき、載置台３６が画像記録装置１０に装填されたことを確認すると（ステップＳ２）、バーコードリーダ４３を付勢し、載置台３６に収納された包装体１２の遮光袋１４に貼着されたバーコードラベル２６に記録されたバーコード２２の読み取りを行う（ステップＳ３）。
【００３３】
一方、作業者は、上述したように、遮光袋１４を引き抜く。このとき、フイルムＦは、当て紙１６及び載置台３６に保持された状態で画像記録装置１０内に残置される。
【００３４】
ところで、遮光袋１４の引き抜きのタイミングは、好ましくはバーコードリーダ４３によるバーコードラベル２６のバーコード２２の読み取りが正常に行われた後であるが、作業者によっては、包装体１２を載置した載置台３６を画像記録装置１０に装填した直後に引き抜きを開始する場合もある。また、引き抜きのスピードを速くする場合もある。
【００３５】
このような場合、バーコード２２を構成する各バーの長さが５５ｍｍ以下であると、バーコード２２の読み取りが正常に行われず、その後の適切な処理が停止するおそれがある。
【００３６】
そこで、本実施の形態では、遮光袋１４に貼着したバーコードラベル２６のバーコード２２を構成する各バー２２ａの長さを６０ｍｍ以上にし、更に、各バー２２ａの延在方向を遮光袋１４を引き抜く方向に沿うようにしている。これにより、遮光袋１４を引き抜く過程においては、開口部３７からバーコードラベル２６のバーコード２２が通常の場合（バー２２ａの長さが５５ｍｍ以下の場合）よりも長い時間、露呈することになり、バーコードリーダ４３でのバーコード２２の読み取りが確実となる。
【００３７】
図６での説明に戻り、制御部７２は、バーコードリーダ４３によって読み取ったバーコードラベル２６におけるバーコード２２から得られたバーコードデータをチェックする（ステップＳ４）。バーコードデータのチェック方法としては、例えば、チェックデジット方式を用いた周知の方法が知られている。
【００３８】
バーコードデータをチェックした結果、正常に読み取りが行われたと判定された場合は、そのバーコードデータに係る識別情報を当該載置台３６を特定する情報とともにデータ記憶部８０に記憶する（ステップＳ５）。
【００３９】
バーコードデータをチェックした結果、読取異常と判定された場合、制御部７２は、ステップＳ６において、表示部４２に読取異常のあったことを表示して、その後の処理を停止する。本実施の形態では、バーコード２２を構成する各バー２２ａの長さを長くしているため、上述のように、読取りエラーはほとんど生じないが、バーコードリーダ４３自体の故障等もあるため、このルーチンを通じてエラーを検出するようにする。
【００４０】
一方、前記ステップＳ５での処理が終了した段階で、制御部７２は、次のステップＳ７において、遮光袋検知部７８からの遮光袋検出信号に基づき、遮光袋１４が抜き取られていることを確認する。
【００４１】
以上のようにしてバーコードデータが入力され、かつ、遮光袋１４が抜き取られたことが確認された段階で、制御部７２は、所望のフイルムＦを枚葉して放射線画像情報を記録する処理を開始する。
【００４２】
具体的には、制御部７２は、データ記憶部８０に記憶されているフイルムＦの識別情報とそのフイルムＦが収納されている載置台３６、３８、４０の情報とを用いて、所望のフイルムＦが収納されている載置台３６、３８、４０の一つを選択する（ステップＳ８）。
【００４３】
載置台３６、３８、４０の一つが選択されると、制御部７２は、枚葉機構４８、５０、５２および搬送機構７４を付勢し、所望のフイルムＦを枚葉して画像記録部５４まで搬送する（ステップＳ９）。
【００４４】
画像記録部５４に搬送されたフイルムＦは、ローラ５６およびプレート５８によって副走査方向に挟持搬送されるとともに、画像記録部５４からの放射線画像情報に応じて変調されたレーザビームＬが主走査方向に照射されることにより、潜像としての放射線画像がフイルムＦに２次元的に記録される（ステップＳ１０）。
【００４５】
放射線画像が記録されたフイルムＦは、熱現像部６０において、ローラ６２及びドラム６６により搬送される間、プレートヒータ６４ａ〜６４ｃから付与される熱によって加熱現像され、潜像が顕像に変換される（ステップＳ１１）。顕像が記録されたフイルムＦは、冷却部６８において冷却された後（ステップＳ１２）、排出部７０に排出される（ステップＳ１３）。
【００４６】
このように、本実施の形態においては、遮光袋１４に貼着されたバーコードラベル２６に印刷されたバーコード２２を構成する各バー２２ａの長さを６０ｍｍ以上に設定したので、例えばバーコードリーダ４３と遮光袋１４との相対移動速度が速くなったとしても、バーコード２２に対する読取り時間を確保することができ、バーコード２２のデータを正確に読み取ることができる。これは、識別情報の認識率の向上につながり、所望のフイルムＦを選択して画像を適切に記録することができる。
【００４７】
特に、前記バーコード２２を構成する各バー２２ａの延在方向を、遮光袋１４の引き抜き方向、即ち、バーコードリーダ４３での相対移動方向に沿うようにしたので、バーコード２２に対する読み取りを確実に行うことができる。
【００４８】
なお、上述した実施形態では、バーコードラベル２６を遮光袋１４に貼着するようにしたが、識別情報を示すバーコードデータを遮光袋１４に印刷するようにしてもよい。
【００４９】
この発明に係る記録媒体包装体は、上述の実施の形態に限らず、この発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【００５０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る記録媒体包装体によれば、記録媒体包装体から読み取った画像記録材料の識別情報の認識率を向上させることができ、所望の画像記録材料を選択して画像を適切に記録することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る包装体を示す説明図である。
【図２】包装体を背面から見た説明図である。
【図３】本実施の形態に係る包装体が適用される画像記録装置の概略構成を示す斜視図である。
【図４】画像記録装置の内部構成説明図である。
【図５】本実施の形態に係る画像記録装置の制御ブロック図である。
【図６】画像記録装置の処理動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０…画像記録装置　　　　　　　　　　　１２…包装体
１４…遮光袋　　　　　　　　　　　　　　２２…バーコード
２２ａ…バー　　　　　　　　　　　　　　２６…バーコードラベル
【図１】
2004026267.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004026267.tif 000005
【図４】
2004026267.tif 000006
【図５】
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【図６】
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