(57)【要約】【課題】原稿面の画像濃度に応じた二次照明光の強弱をなくし、二次照明光の影響による画像読取性能の低下を防止する。【解決手段】原稿面８ａを照明する光源９を有し、原稿面８ａの画像を主走査方向に沿って線順次に読み取るようにした画像読取装置において、拡散面１２ａを備えた光拡散部材１２を、拡散面１２ａが原稿面８ａに対向し、かつ、光源９から出射されて原稿面８ａに到達する一次照明光Ａを遮光しない位置に配置する。これにより、拡散面１２ａは原稿面８ａからの反射光を幅広い範囲に二次照明光Ｂとして再反射するので、原稿面８ａの画像濃度に濃淡の差があり、原稿面８ａから反射される反射光の光量に差が生じても、その反射光の光量の差がそのまま原稿面８ａの各部を照明する二次照明光Ｂの光量の差とはならず、二次照明光Ｂは原稿面８ａの各部に対して略均一に照明される。【選択図】    図２
2004235861.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿面を照明する光源と、前記原稿面からの反射光が結像レンズを介してライン状に結像される一次元撮像素子とを有し、前記原稿面の画像を主走査方向に沿って線順次に読み取るようにした画像読取装置において、
前記光源から出射されて前記原稿面に到達する一次照明光を遮光しない位置に配置され、前記原稿面に対向する拡散面を備えた光拡散部材を有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記拡散面に、主走査方向に連続する鋸刃形状の凹凸部が形成されていることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記凹凸部の主走査方向ピッチが画像読取解像度の２倍以下であることを特徴とする請求項２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記拡散面の色は、前記拡散面の周囲に配置された部材の色に対して補色の関係にあることを特徴とする請求１ないし３のいずれか一記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記拡散面の反射率は、前記光源の長手方向に沿った方向の一次照明光の強度分布に応じ、強度が高いところほど低く、強度が低いところほど高く設定されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記光拡散部材が少なくとも２つ以上設けられていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記光源は、前記一次元撮像素子による前記原稿面のライン状読取範囲よりもそのライン方向と直交する方向で広範囲に原稿面を照明することを特徴とする請求項１ないし６のいずれか一記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記一次元撮像素子で線順次に読み取られた原稿画像読取信号の平均値を算出する平均値算出手段と、
算出された前記平均値から前記原稿面の白地部と画像部とを判断するスレッシュ値を算出するスレッシュ値算出手段と、
算出された前記スレッシュ値を用いて白地部と画像部とを区分けした画像データを作成する画像データ作成手段と、
を有する請求項１ないし７のいずれか一記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記一次元撮像素子で線順次に読み取られた複数ライン分の原稿画像読取信号を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段で記憶された複数ライン分の原稿画像読取信号の平均値を算出する平均値算出手段と、
算出された前記平均値から前記原稿面の白地部と画像部とを判断するスレッシュ値を算出するスレッシュ値算出手段と、
算出した前記スレッシュ値を用いて白地部と画像部とを区分けした画像データを作成する画像データ作成手段と、
を有する請求項１ないし７のいずれか一記載の画像読取装置。
【請求項１０】
前記一次元撮像素子で線順次に読み取られた複数ライン分の原稿画像読取信号を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段で記憶された複数ライン分の原稿画像読取信号の平均値を算出する平均値算出手段と、
算出された平均値から二次照明光の光量に応じた補正係数を算出する補正係数算出手段と、
算出された補正係数を用いて前記原稿画像読取信号を補正する補正手段と、
を有することを特徴とする請求項１ないし７のいずれか一記載の画像読取装置。
【請求項１１】
請求項１ないし１０のいずれか一記載の画像読取装置と、前記画像読取装置で読み取った画像を記録媒体上に形成するプリンタ装置と、を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像読取装置及びその画像読取装置を含む画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
スキャナ等の画像読取装置においては、光源から出射された照明光により原稿面を照明し、原稿面を照明した照明光を原稿面の各部（白地部、画像部等）の反射率に比例して反射させ、原稿面で反射された光（反射光）を結像レンズまで導き、結像レンズを通過した反射光をＣＣＤ等の撮像素子上に結像させることにより画像読取を行っている。ＣＣＤは、画像読取の主走査方向に沿って１ライン分又は複数ライン分に渡って配列されている。
【０００３】
このような画像読取装置における画像読取の精度を低下させる原因の一つに、フレア現象がある。このフレア現象とは、原稿面で反射した反射光が画像読取装置内の光学部品に当って再反射することにより二次照明光となり、この二次照明光が再度原稿面を照明する現象である。このフレア現象の発生により、光源から出射された照明光（以下、一次照明光という）と二次照明光との合計が、原稿面を照明する照明光となる。
【０００４】
フレア現象のメカニズムを図１６及び図１７に基づいて簡単に説明する。図１６は、画像読取装置の一部を示すもので、この画像読取装置は、原稿１０１が載置されるコンタクトガラス１０２、コンタクトガラス１０２上に載置された原稿１０１の原稿面１０１ａをコンタクトガラス１０２の下方から照明する位置に配置された光源１０３、光源１０３の近傍に配置された種々の光学部品１０４等を備えている。
【０００５】
光源１０３から出射された照明光（一次照明光）Ａにより原稿面１０１ａが照明され、一次照明光Ａは原稿面１０１ａで反射されて反射光となる。この反射光の大部分は折り返しミラー（図示せず）に向けて進行し、折り返しミラーで折り返されて結像レンズ（図示せず）に導かれるが、反射光の一部は光学部品１０４で再反射されて二次照明光Ｂとなり、再度原稿面１０１ａを照明してフレア現象を生じる。
【０００６】
このフレア現象が生じると、画像読取を行う領域の原稿面１０１ａの画像濃度（以下、原稿濃度という）が同一であっても、画像読取を行う領域の周囲の原稿濃度の差によって、原稿読取の結果である原稿画像読取信号が変化する。これは、二次照明光Ｂを発生させる元になる反射光の光量が原稿面の各部の画像濃度により変化し、それに伴って二次照明光Ｂの光量が変化するためである。例えば、同じ白地部に対して照明される照明光（一次照明光Ａ＋二次照明光Ｂ）であっても、その周囲が白地部である場合には二次照明Ｂの光量が多くなり、その周囲が画像部である場合には二次照明光Ｂの光量が少なくなるので、照明光の光量に差が生じる。つまり、同じ白地部ａ、ｂであっても、白地部ａの周囲が白地部、白地部ｂの周囲が画像部である場合には、白地部ａに対しては周囲の白地部からの反射光（光量が多い）が再反射した二次照明光Ｂの光量が多くなり、白地部ｂに対しては周囲の画像部からの反射光（光量が少ない）が再反射した二次照明光Ｂの光量が少なくなる。このため、周囲が白地部である白地部ａを照明する照明光（一次照明光Ａ＋二次照明光Ｂ）の光量が多くなるとともにその白地部ａから結像レンズに向けて導かれる反射光の光量が多くなり、周囲が画像部である白地部ｂを照明する照明光（一次照明光Ａ＋二次照明光Ｂ）の光量が少なくなるとともにその白地部ｂから結像レンズに向けて導かれる反射光の光量が少なくなり、反射光の光量が多い白地部ａは白地であると判断され、反射光の光量が白地部ａより少ない白地部ｂは、白地部ａよりも暗いと判断される。
【０００７】
図１７は、フレア現象が生じた場合の画像読取結果を説明する説明図である。図１７（ａ）は原稿面の画像を示し、図１７（ｂ）はその原稿面の読取結果を示している。図１７（ａ）に示すように、この原稿面には、３つの白地部１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃと、２つの画像部１１１ａ、１１１ｂとが形成されている。なお、図面における左右方向が画像読取時の主走査方向であり、原稿面を照明する長尺状の光源の長手方向である。白地部１１０ｃは、主走査方向に沿って位置する２つの画像部１１１ａ、１１１ｂに挟まれている。
【０００８】
この原稿面の画像を読取ると、一次照明光Ａが白地部１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃを照明したときには白地部１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃからの反射光の光量が多くなり、その反射光が再反射されることにより発生する二次照明光Ｂの光量も多くなる。一方、一次照明光Ａが画像部１１１ａ、１１１ｂを照明したときには画像部１１１ａ、１１１ｂからの反射光の光量が少なくなり、その反射光が再反射されることにより発生する二次照明光Ｂの光量も少なくなる。
【０００９】
このため、周囲が白地部である白地部１１０ａ、１１０ｂでは照明される二次反射光Ｂの光量が多くなり、周囲が画像部である白地部１１０ｃでは照明される二次反射光Ｂの光量が少なくなる。つまり、白地部１１０ａ、１１０ｂでは照明光（一次照明光Ａ＋二次照明光Ｂ）の光量が多くなり、白地部１１０ｃでは照明光（一次照明光Ａ＋二次照明光Ｂ）の光量が少なくなるので、白地部１１０ｃは白地部１１０ａ、１１０ｂに比べて暗く読取られる。
【００１０】
このようなフレア現象が原因となる画像読取の精度低下は、原稿面の画像濃度が急激に変化する領域（白地部と画像部との境界部）で顕著になる。
【００１１】
そこで、フレア現象による画像読取の精度低下を防止するための種々の発明が提案され、実用化されている。
【００１２】
その一例としては、フレア現象を抑制するために、光源と原稿面との間に遮光機能を有する部材（集光手段）を配置し、この部材で照明光（一次照明光）の一部を遮光することにより二次照明光の発生量を低減させている（例えば、特許文献１参照）。
【００１３】
【特許文献１】
特開平９−１３０５４０号公報
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１に開示された発明では、二次照明光は低減されるものの依然として発生し、フレア現象による画像読取の精度低下も依然として発生する。
【００１５】
また、照明光の一部を遮光するため、照明光の一部が無駄に消費されている。
【００１６】
本発明の目的は、原稿面の各部において原稿面の画像濃度に応じた二次照明光の強弱をなくし、二次照明光の影響による画像読取性能の低下を防止した画像読取装置を提供することである。
【００１７】
本発明の別の目的は、画像読取の副走査方向で二次照明光の光量が変化した場合でも、その影響を受けることなく高精度の画像読取を行える画像読取装置を提供することである。
【００１８】
本発明の目的は、二次照明光の影響による画像読取性能の低下を防止できる画像読取装置を備えた画像形成装置を提供することである。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、原稿面を照明する光源と、前記原稿面からの反射光が結像レンズを介してライン状に結像される一次元撮像素子とを有し、前記原稿面の画像を主走査方向に沿って線順次に読み取るようにした画像読取装置において、前記光源から出射されて前記原稿面に到達する一次照明光を遮光しない位置に配置され、前記原稿面に対向する拡散面を備えた光拡散部材を有する。
【００２０】
したがって、光源から出射された一次照明光が原稿面を照明すると、その一次照明光は原稿面で反射されて反射光となり、その反射光の一部が光拡散部材の拡散面で再反射されて二次照明光となり、最終的に原稿面は、一次照明光と二次照明光とが合計された照明光により照明され、その照明光の反射光が結像レンズを介して一次元撮像素子に結像され、原稿面の画像読取が行われる。
【００２１】
光拡散部材の拡散面は、原稿面からの反射光を幅広い範囲に拡散して再反射するので、原稿面の画像濃度に濃淡の差があり、それによって原稿面から反射される反射光の光量に差が生じても、その反射光の光量の差がそのまま原稿面の各部を照明する二次照明光の光量の差とはならず、二次照明光は原稿面の各部に対して略均一に照明される。このため、原稿面の各部において原稿面の各部の画像濃度に応じた二次照明光の強弱がなくなり、二次照明光の光量の差による画像読取性能の低下が防止される。
【００２２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像読取装置において、前記拡散面に、主走査方向に連続する鋸刃形状の凹凸部が形成されている。
【００２３】
ここで、鋸刃形状とは、複数の三角形を底辺を連続させた状態で一方向に配列した形状をいう。
【００２４】
したがって、鋸刃形状の凹凸部で再反射された二次照明光は元の位置に戻らずに広い範囲に拡散して反射されるので、原稿面に照明される二次照明光の光量がより一層均一化される。
【００２５】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の画像読取装置において、前記凹凸部の主走査方向ピッチが画像読取解像度の２倍以下である。
【００２６】
したがって、このような小さなピッチで凹凸部を形成することにより、より細かく二次照明光を拡散させることができ、二次照明光の部分的なむらが生じにくくなり、原稿面に照明される二次照明光の光量がより一層均一化される。
【００２７】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか一記載の画像読取装置において、前記拡散面の色は、前記拡散面の周囲に配置された部材の色に対して補色の関係にある。
【００２８】
ここで、二次照明光は拡散面で再反射されたものばかりでなく、拡散面の周囲に配置された部材で再反射されたものも含まれる。したがって、原稿面に照明される二次照明光は、拡散面で再反射された二次照明光と拡散面の周囲に配置された部材で再反射された二次照明光とが合成されたものとなるが、それらの二つの二次照明光が補色の関係にある部材で反射されたものであるので合成された二次照明光は白色光に近いものとなり、二次照明光の影響による原稿面の色に関する読取性能の低下が防止される。
【００２９】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし４のいずれか一記載の画像読取装置において、前記拡散面の反射率は、前記光源の長手方向に沿った方向の一次照明光の強度分布に応じ、強度が高いところほど低く、強度が低いところほど高く設定されている。
【００３０】
したがって、一次照明光の強度が高い（一次照明光の光量が多い）領域の二次照明光と、一次照明光の強度が低い（一次照明光の光量が少ない）領域の二次照明光との強度差（光量差）が小さくなり、一次照明光の強度分布にむらがあっても、二次照明光の光量が均一化される。
【００３１】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし５のいずれか一記載の画像読取装置において、前記光拡散部材が少なくとも２つ以上設けられている。
【００３２】
したがって、一次照明光を遮光することなく拡散面の面積を大きくすることが可能となり、原稿面に照明される二次照明光の光量がより一層均一化される。
【００３３】
請求項７記載の発明は、請求項１ないし６のいずれか一記載の画像読取装置において、前記光源は、前記一次元撮像素子による前記原稿面のライン状読取範囲よりもそのライン方向と直交する方向で広範囲に原稿面を照明する。
【００３４】
したがって、原稿面に到達する一次照明光の範囲が広くなり、より広い範囲からの反射光を拡散面で再反射させて二次照明光を得ることができ、原稿面に照明される二次照明光の光量がより一層均一になる。
【００３５】
請求項８記載の発明は、請求項１ないし７のいずれか一記載の画像読取装置において、前記一次元撮像素子で線順次に読み取られた原稿画像読取信号の平均値を算出する平均値算出手段と、算出された前記平均値から前記原稿面の白地部と画像部とを判断するスレッシュ値を算出するスレッシュ値算出手段と、算出された前記スレッシュ値を用いて白地部と画像部とを区分けした画像データを作成する画像データ作成手段と、を有する。
【００３６】
したがって、線順次に読み取られた原稿画像読取信号の平均値を算出し、その平均値から原稿面の白地部を判断するスレッシュ値を算出するので、スレッシュ値を用いて線順次ごとに原稿面の白地部を検出して最適な画像処理が期待でき、画像読取の副走査方向で原稿濃度の変化があって各線順次の読取時の二次照明光の光量が増減しても、その二次照明光の光量の変化の影響を受けない画像読取を行える。
【００３７】
請求項９記載の発明は、請求項１ないし７のいずれか一記載の画像読取装置において、前記一次元撮像素子で線順次に読み取られた複数ライン分の原稿画像読取信号を記憶する記憶手段と、前記記憶手段で記憶された複数ライン分の原稿画像読取信号の平均値を算出する平均値算出手段と、算出された前記平均値から前記原稿面の白地部と画像部とを判断するスレッシュ値を算出するスレッシュ値算出手段と、算出した前記スレッシュ値を用いて白地部と画像部とを区分けした画像データを作成する画像データ作成手段と、を有する。
【００３８】
したがって、線順次に読み取られた原稿画像読取信号の複数ライン分が記憶され、その複数ライン分の原稿画像読取信号の平均値を算出し、その平均値から原稿面の白恥部を判断するスレッシュ値を算出するので、主走査方向の原稿濃度が副走査方向で局所的に大きく変化した原稿でも、原稿画像読取信号の平均値が大きく変化することがなく、より正確なスレッシュ値の算出が可能となり、二次照明光の光量の変化の影響を受けない画像読取を行える。
【００３９】
請求項１０記載の発明は、請求項１ないし７のいずれか一記載の画像読取装置において、前記一次元撮像素子で線順次に読み取られた複数ライン分の原稿画像読取信号を記憶する記憶手段と、前記記憶手段で記憶された複数ライン分の原稿画像読取信号の平均値を算出する平均値算出手段と、算出された平均値から二次照明光の光量に応じた補正係数を算出する補正係数算出手段と、算出された補正係数を用いて前記原稿画像読取信号を補正する補正手段と、を有する。
【００４０】
ここで、二次照明光とは、光源から出射されて原稿を照明した一次照明光が原稿面で反射されて反射光となり、その反射光の一部が光拡散部材の拡散面やその他の部材で再反射されて再び原稿面に照明された光である。
【００４１】
したがって、副走査方向の原稿濃度の変化があって各線順に読み取られる読取時の二次照明光の光量が増減しても、二次照明光の光量に応じて原稿画像読取信号を補正することができ、主走査方向・副走査方向に関係なく、原稿濃度に対してリニアリティの高い画像読取が可能となる。
【００４２】
請求項１１記載の発明の画像形成装置は、請求項１ないし１０のいずれか一記載の画像読取装置と、前記画像読取装置で読み取った画像を記録媒体上に形成するプリンタ装置と、を有する。
【００４３】
したがって、請求項１ないし１０のいずれか一記載の画像読取装置で読み取られた画像がプリンタ装置によって記録媒体上に形成されるので、請求項１ないし１０のいずれか一記載の画像読取装置の作用を得ることが可能になる。
【００４４】
【発明の実施の形態】
本発明の第一の実施の形態を図１ないし図３に基づいて説明する。図１は画像読取装置の概略図であり、図２はその要部を示す断面図である。
【００４５】
画像読取装置１の装置本体２内には、第一走行体３、第二走行体４、結像レンズ５、一次元撮像素子であるＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）６等が設けられている。
【００４６】
装置本体２の上部にはコンタクトガラス７が配置され、このコンタクトガラス７上には画像読取の対象となる原稿８が載置され、載置された原稿８はその上から圧板（図示せず）により押えられる構造とされている。なお、圧板に代えて、圧板の機能をも備えたＡＤＦ（自動原稿搬送装置）を設置することも可能である。
【００４７】
第一走行体３は、コンタクトガラス７上に載置された原稿８の原稿面８ａを照明する照明光（一次照明光Ａ）を出射する長尺形状の光源９、光源９から出射された一次照明光Ａであって原稿面８ａに向かわなかった一次照明光Ａを原稿面８ａに向けて反射させるリフレクタ１０、原稿面８ａで反射された反射光を折り返して反射する第一反射ミラー１１、拡散面１２ａを備えた光拡散部材１２を有する。第一走行体３は、コンタクトガラス７と平行に対向した状態を維持して副走査方向（矢印ａ方向）へ往復走行可能に設けられている。
【００４８】
第二走行体４は、第二反射ミラー１３と第三反射ミラー１４とを有する。第二走行体４は、コンタクトガラス７と平行に対向した状態を維持して副走査方向（矢印ａ方向）へ往復走行可能に設けられている。第一走行体３と第二走行体４とは同時に同じ方向に走行し、その走行速度は２：１に設定されている。第一走行体３と第二走行体４との走行は、モータ１５（図３参照）からの駆動力をタイミングベルトやプーリを介して第一走行体３と第二走行体４とに伝達することにより行われる。
【００４９】
コンタクトガラス７上に載置された原稿８の原稿面８ａの画像読取の基本原理は、以下の通りである。第一走行体３と第二走行体４とが２：１の速度比で結像レンズ５側へ向けて走行するとともに点灯した光源９から出射された一次照明光Ａにより原稿面８ａが照明され、一次照明光Ａは原稿面８ａで反射して反射光となる。この反射光が第一反射ミラー１１、第二反射ミラー１３、第三反射ミラー１４により順次反射され、結像レンズ５を通過した後にＣＣＤ６上で結像され、原稿面８ａの画像読取が行われる。
【００５０】
つぎに、この画像読取装置１に備えられる各部の電気的接続を図３に基づいて説明する。図３に示すように、この画像読取装置１は、マイクロコンピュータ（以下、マイコンという）１６を備えており、このマイコン１６によって画像読取装置１が備える各部が駆動制御される。マイコン１５は、各部を集中的に駆動制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１７、アドレスバス、データバス等のバスライン１８を介して、起動プログラム等の固定的データを予め格納したＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１９と、可変的なデータを書き換え自在に記憶してＣＰＵ１７のワークエリアとして機能するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２０とが接続されて構成されている。なお、ＲＡＭ２０は、バッテリ（図示せず）によりバックアップされている。このマイコン１６が、上述した光源９、モータ１５、ＣＣＤ６等の各部をバスライン１８を介して駆動制御する。
【００５１】
このような構成の下、本実施の形態の特徴的部分について以下に説明する。光拡散部材１２は、光源９から出射されて原稿面８ａに到達する一次照明光Ａを遮光しない位置に配置されている。また、拡散部材１２は、光源９の長手方向（画像読取の主走査方向）に延出し、光源９と略同じ長さに形成されている。拡散面１２ａは、当たった光を拡散して反射させる機能を有し、原稿面８ａで反射された反射光の一部が拡散面１２ａに当るとその反射光は再反射されて二次照明光Ｂとなり、再度原稿面８ａを照明する。
【００５２】
光拡散部材１２の設置位置に関しては、原稿面８ａからできるだけ遠くに位置することが、拡散領域を広げられるという点で好適である。また、拡散面１２ａの面積は、一次照明光Ａを遮光しない範囲で広ければ広いほど好適である。
【００５３】
尚、本実施の形態では、独立した部品として光拡散部材１２を設けた場合を例に挙げて説明したが、他の部材と共有化してもよく、それによって部品点数の削減を図れる。例えば、第一反射ミラー１１への入射光部に入射光を制限するアパーチャを設けた場合にはそのアパーチャに拡散面を形成してもよく、また、光源９を保持するブラケット等に拡散面を形成してもよい。この場合には、アパーチャ、ブラケット等が光拡散部材に相当する。
【００５４】
拡散面１２ａは、光を広い範囲に拡散して反射する機能を有するものが好適であり、例えば、オパールガラスなどの光学部品、低光沢の白色塗装でもよい。
【００５５】
このような拡散面１２ａを有する光拡散部材１２を設けることにより、原稿面８ａからの反射光が拡散面１２ａで再反射されて生じる二次照明光Ｂは、原稿面８ａの幅広い範囲に拡散して照明される。このため、原稿面８ａの主走査方向に沿った位置で画像濃度に濃淡の差があり、それによって原稿面８ａの主走査方向に沿った各部から反射される反射光の光量に差が生じても、その反射光の光量の差がそのまま原稿面８ａの主走査方向に沿った各部を照明する二次照明光Ｂの差とはならず、二次照明光Ｂは原稿面８ａの主走査方向の各部に対して略均一に照明される。このため、原稿面８ａの主走査方向に沿った各部において原稿面８ａの各部の画像濃度に応じた二次照明光Ｂの強弱がなくなり、原稿面８ａを照明する照明光（一次照明光Ａ＋二次照明光Ｂ）の光量が原稿面８ａの主走査方向の各部において均一になり、二次照明光Ｂの光量の差による主走査方向に沿った方向での画像読取性能の低下が防止される。具体的には、周辺が白地部である白地部と、周辺に画像部がある白地部とにおいて、照明される照明光（一次照明光Ａ＋二次照明光Ｂ）の光量が略同じになるので、それらの白地部が同じ明るさに読み取られる。
【００５６】
ここで、原稿面８ａと拡散面１２ａとの距離について考察する。拡散面１２ａを原稿面８ａに近づけ場合、拡散面１２ａで再反射された二次照明光Ｂがすぐに原稿面８ａに到達するため、拡散面１２ａで拡散された二次照明光Ｂが原稿面８ａ上の反射位置の近くに照明されることになり、二次照明光Ｂが原稿面８ａ上の元の反射位置を再照明する割合が大きくなり、二次照明光Ｂの光量の均一化を図れない。
【００５７】
拡散面１２ａと原稿面８ａとの間の距離の目安としては、拡散面１２ａの拡散性能に依存するが、光源９としてＸｅランプを搭載する画像読取装置１の場合、Ｘｅランプの蛍光面（ランプ内側）よりも遠く設置するのが望ましい。
【００５８】
その理由は、Ｘｅランプの内側は蛍光材として白色拡散面を構成しており、原稿面８ａで反射された反射光がＸｅランプの白色拡散面で反射してフレア現象を起こしていることが知られている。標準的なスキャナ照明系であれば原稿面８ａからＸｅランプの白色拡散面までが１０〜２０ｍｍ程度であり、この程度の距離だと主走査方向での二次照明光量Ｂのむらが発生してしまうため、画像読取装置１がＡ３原稿を読み取れるサイズとすると、３０ｍｍ以上の距離を確保した方が良く、できれば５０ｍｍ程度有る方が望ましい。
【００５９】
本発明の第二の実施の形態を図４に基づいて説明する。なお、図１ないし図３において説明した部分と同じ部分は同じ符号で示し、説明も省略する（以下の実施の形態でも同じ）。
【００６０】
本実施の形態では、光拡散部材１２の拡散面１２ａに特徴があり、この拡散面１２ａに主走査方向に連続する鋸刃形状の凹凸部１２ｂが形成されている。凹凸部１２ｂのピッチ“Ｐ”は、画像読取装置１の読取解像度に対して２倍以下に設定されている。例えば、現在複写機に搭載された画像読取装置１の標準的な画像読取解像度が６００ｄｐｉであり、１画素が４２．３μｍとなるところから、凹凸部１２ｂのピッチ“Ｐ”は８４．６μｍ以下とされている。
【００６１】
このような構成において、拡散面１２ａに鋸刃形状の凹凸部１２ｂを形成することにより、原稿面８ａからの反射光が拡散面１２ａに到達すると、拡散面１２ａで再反射される二次照明光Ｂは凹凸部１２ｂの反射面で主走査方向にかならず振られて反射することになり、原稿面８ａ上の反射した位置には戻らないことになる。つまり、オパールガラスなどの単純な拡散面だと、そこを反射した光の一部が原稿面８ａの元の反射位置に戻るのに対して、本実施の形態のように鋸刃形状の凹凸部１２ｂを形成することにより、拡散面１２ａで再反射された二次照明光Ｂはほとんど元の反射位置に戻ることがなく、より拡散効果が高くなり、原稿面８ａに照明される二次照明光Ｂの光量がより一層均一化される。
【００６２】
さらに、凹凸部１２ｂのピッチ“Ｐ”を画像読取装置１の読取解像度に対して２倍以下に設定することにより、より細かく二次照明光Ｂを拡散させることができ、二次照明光Ｂの部分的なむらが生じにくくなり、原稿面８ａに照明される二次照明光Ｂの光量がより一層均一化される。
【００６３】
本発明の第三の実施の形態を説明する。本実施の形態の外観上の構成は第一又は第二の実施の形態と同じであるので、図面は図１ないし図３を援用して説明する。
【００６４】
本実施の形態では、光拡散部材１２の拡散面１２ａの色が、拡散面１２ａの周囲に配置された部材の色に対して補色の関係となるように設定されている。拡散面１２ａの周囲に配置された部材としては、光源９を保持するブラケットや、光源９がＸｅランプである場合の蛍光面などが含まれる。
【００６５】
画像読取装置１において発生する二次照明光Ｂは、拡散面１２ａで再反射されたものばかりでなく、拡散面１２ａの周囲に配置された部材で再反射されたものも含まれる。したがって、原稿面８ａに照明される二次照明光Ｂは、拡散面１２ａで再反射された二次照明光Ｂと拡散面１２ａの周囲に配置された部材で再反射された二次照明光Ｂとが合成されたものとなるが、それらの二つの二次照明光Ｂが補色の関係にある部材で反射されたものであるので合成された二次照明光Ｂは白色光に近いものとなり、二次照明光Ｂの影響により原稿面８ａの色味が変化するということが防止される。この点に関しては、特にフルカラーの画像読取装置で読み取りを行った場合におけるＲＧＢ読取値の色分解性能の低下を防止できる。
【００６６】
本発明の第四の実施の形態を説明する。本実施の形態の外観上の構成は第一又は第二の実施の形態と同じであるので、図面は図１ないし図３を援用して説明する。
【００６７】
本実施の形態では、光拡散部材１２の拡散面１２ａの反射率が、光源９の長手方向に沿った方向の一次照明光Ａ（リフレクタ１０で反射された一次照明光Ａを含む）の強度分布に応じ、強度が高いところほど低く、強度が低いところほど高く設定されている。
【００６８】
強い一次照明光Ａが照明された原稿面８ａでは、原稿濃度にもよるが基本的には強い反射光が発生し、その反射光が拡散面１２ａで再反射されて発生する二次反射光Ｂは強くなる（光量が多くなる）。その逆に、弱い一次照明光Ａが照明された原稿面８ａでは、発生する反射光が弱くなるとともにその反射光が拡散面１２ａで再反射されて発生する二次照明光Ｂも弱くなる（光量が少なくなる）。つまり、拡散面１２ａによって原稿面８ａに二次照明光Ｂが均一に照明されるようにしても、一次照明光Ａの強度分布が均一でなければ、二次照明光Ｂの光量もむらが生じてしまう。
【００６９】
そこで、本実施の形態のように、拡散面１２ａの反射率を一次照明光Ａの強度分布に応じてその強度分布の逆になるような反射率で形成することにより、原稿面８ａの主走査方向の各部に照明される二次照明光Ｂの光量が均一化される。
【００７０】
本発明の第五の実施の形態を図５に基づいて説明する。本実施の形態では、二つの光拡散部材１２が設けられている。拡散面１２ａは広く形成するほど二次照明光Ｂを拡散する効果が高くなり、原稿面８ａの濃度変化にかかわらず二次照明光Ｂを均一に原稿面８ａに照明することが可能となる。
【００７１】
しかし、画像読取装置１の照明光学系では、光源９、リフレクタ１０、一次反射ミラー１１等を設置する必要があるため、あまり大きいスペースを確保できない。そこで本実施の形態で示すように、画像読取の副走査方向の上流側と下流側との二箇所に二つの光拡散部材１２を設置することにより、大きなスペースを確保することなく広い拡散面１２ａを得ることができ、原稿面８ａに照明される二次照明光Ｂの光量がより一層均一化される。
【００７２】
光拡散部材１２を副走査方向の上流側と下流側との二箇所に設置することにより、二次照明光Ｂが原稿面８ａに対して副走査方向の両側から照明されることになり、例えば切り貼りして紙厚分の段差の生じた原稿などの場合、一方向から照明すると段差の影が生じるが、本実施の形態ではそのような影の発生を抑制できる。
【００７３】
本発明の第六の実施の形態を図６に基づいて説明する。本実施の形態では、光源９が、ＣＣＤ６による原稿面８ａのライン状読取範囲よりもそのライン方向と直交する方向（副走査方向）広範囲に原稿面８ａを照明するように形成されている。具体的には、光源９であるＸｅランプの開口部９ａの角度を大きくし、又は、リフレクタ１０の角度や面積を変更することにより実現することができる。リフレクタ１０は本来、反射光をＣＣＤ６の撮像領域に集光させるには曲率の大きな曲面であった方が有効であるが、本実施の形態では、逆に曲率を小さくして集光率を下げ、平面形状に近付けたりする。
【００７４】
原稿面８ａの広い範囲を照明することで、原稿面８ａからの反射光が拡散面１２ａで再反射した二次照明光Ｂが多く発生するようになり、拡散面１２ａの効果によってより広い範囲で原稿に到達する均一な光量の二次照明光が得られる。
【００７５】
したがって、原稿面に到達する一次照明光の範囲が広くなり、より広い範囲からの反射光を拡散面１２ａで再反射させて二次照明光Ｂを得ることができ、原稿面８ａに照明される二次照明光Ｂの光量がより一層均一になる。
【００７６】
本発明の第七の実施の形態を図７ないし図９に基づいて説明する。
【００７７】
本実施の形態の画像読取装置１Ａには、原稿面８ａの画像を線順次に読み取る画像読取部２１、画像読取部２１で読み取った原稿画像読取信号に対して所定の処理を行う画像処理部２２が設けられている。画像処理部２２で画像処理が行われた画像データは、プリンタ装置、記憶装置等に出力される。
【００７８】
画像読取部２１では、第一、第二走行体３、４をモータ駆動により走行させ、そのときに光源９からの照明光の反射光をＣＣＤ６上に結像させることにより原稿面８ａの画像読取が行われる。この画像読取は、主走査方向に沿った線順次に行われる。
【００７９】
画像処理部２２では、反射光をＣＣＤ６上に結像させることにより得られた画像読取信号に対し、ＲＯＭ１９に格納された制御プログラムがＣＰＵ１７に実行させる機能として、線順次に読み取られた原稿画像読取信号の平均値の算出、算出された平均値からの原稿面８ａの白地部と画像部とを判断するスレッシュ値の算出、読み取った画像読取信号を算出したスレッシュ値を用いて白地部と画像部とに区分けする画像データの作成等が行われる。
【００８０】
ここで、上述した各実施の形態（第一〜第六の実施の形態）では、主走査方向において原稿濃度変化が生じても、主走査方向の各部における原稿面８ａを照明する二次照明光Ｂの光量（強度分布）を均一にできることを説明した。
【００８１】
ただし、図８に示すような画像が形成された原稿８の場合、“Ｘ”の領域では主走査方向の原稿濃度が平均して高いので二次照明光Ｂは小さくなり、“Ｙ”の領域では原稿濃度が低いので二次照明光Ｂは大きくなる。つまり、主走査方向には原稿濃度変化に関わらず二次照明光Ｂの光量は均一になるが、副走査方向の原稿濃度変化に対しては二次照明光Ｂの光量が変化してしまい、読み取り画像の濃度むらが生じてしまうことによる。このような二次照明光Ｂの濃度むらが生じると、例えば、領域“Ｙ”の白地部は白地部であると正しく判断されても、領域“Ｘ”の白地部は二次照明光Ｂの光量が少ないために白地部ではないと判断され、その白地部に薄い画像形成が行われ、所謂、地汚れが発生する。
【００８２】
そこで、本実施の形態のように、画像処理部２２での処理を行うことにより、図８に示すように、領域“Ｘ”の白地部の二次照明光Ｂの光量が少なくなった場合でも、その部分が白地部であると判断され、地汚れが発生しなくなる。
【００８３】
以下に、画像処理部２２での処理内容を図９のフローチャートを参照して説明する。原稿画像読取信号は、画像読取装置１Ａにおける線順次読取動作によってＣＣＤ６で結像された光が電気信号に変換されたデジタル信号であり、この読み取った１ライン全部の原稿画像読取信号を対象にしてその平均値が算出され（ステップＳ１）、ここに、平均値算出手段の機能が実行される。つぎに、ステップＳ１で算出された平均値を用いて、原稿面８ａの白地部と画像部とを判断するスレッシュ値（判断基準値）が算出され（ステップＳ２）、ここに、スレッシュ値算出手段の機能が実行される。このスレッシュ値の算出には、平均値とスレッシュ値との関係を定めたデータテーブルが用いられる。そして、このスレッシュ値と原稿画像読取信号とを用いて、画像読取の各ラインごとに白地部と画像部とを区分けした画像データが作成され（ステップＳ３）、ここに、画像データ作成手段の機能が実行される。
【００８４】
本実施の形態では、副走査方向の原稿濃度に応じて白地部と画像部とを判断するためのスレッシュ値が変化することになり、原稿濃度が高めになる領域（例えば、図７における“Ｘ”の領域）ではスレッシュ値が低くなり、二次照明光Ｂの光量が少ないために“Ｘ”の領域の白地部の原稿画像読取信号が低い値を示す場合であっても、その部分は白地部と判断されるようになる。
【００８５】
本発明の第八の実施の形態を図１０ないし図１２に基づいて説明する。
【００８６】
本実施の形態の画像読取装置１Ｂには、原稿面８ａの画像を線順次に読み取る画像読取部２１、画像読取部２１で読み取った原稿画像読取信号に対して所定の処理を行う画像処理部２３が設けられている。画像処理部２３で画像処理が行われた画像データは、プリンタ装置、記憶装置等に出力される。
【００８７】
画像読取部２１では、第一、第二走行体３，４をモータ駆動により走行させ、そのときに光源９からの照明光の反射光をＣＣＤ６上に結像させることにより原稿面８ａの画像読取が行われる。この画像読取は、主走査方向に沿った線順次に行われる。
【００８８】
画像処理部２３では、反射光をＣＣＤ６上に結像させることにより得られた画像読取信号に対して、ＲＯＭ１９に格納された制御プログラムがＣＰＵ１７に実行させる機能として、線順次に読み取られた複数ライン分の原稿画像読取信号の記憶、記憶した複数ライン分の原稿画像読取信号の平均値の算出、算出された平均値からの原稿面の白地部と画像部とを判断するスレッシュ値の算出、算出した前記スレッシュ値を用いて白地部と画像部とを区分けした画像データの作成等が行われる。
【００８９】
ここで、上述した第七の実施の形態（図７ないし図９参照）では、副走査方向の原稿濃度変化に伴う二次照明光Ｂの光量変動による地汚れの発生を、線順次読取動作ごとに原稿面８ａの白地部と画像部とを判断するスレッシュ値を求めることで防止しているが、図１１に示すように副走査方向で主走査方向の原稿濃度が大きく変化している原稿面８ａの画像を読み取った場合、例えば、領域“Ｍ”での主走査方向の原稿濃度は低いが、副走査方向の上下の領域“Ｎ”の原稿濃度が高いため、その近辺で生じる二次照明光Ｂは少なく、全体に暗く読み取られることになる。つまり、領域“Ｍ”を照明する二次照明光Ｂは少ないが、上述した第八の実施の形態では線順次動作ごとに原稿濃度レベルを検出していたため、領域“Ｍ”を読み取った際は高めのスレッシュ値を算出してしまい、この領域“Ｍ”が白地部ではないと判断し、地汚れが発生する可能性が有る。
【００９０】
そこで、本実施の形態のように、画像処理部２３での処理を行うことにより、図１１に示すように、画像部の領域“Ｎ”に挟まれた白地部の領域“Ｍ”を白地部であると判断できるようになり、領域“Ｍ”での地汚れが発生しなくなる。
【００９１】
以下に、画像処理部２３での処理内容を図１２のフローチャートを参照して説明する。原稿画像読取信号は、画像読取装置１Ｂにおける線順次読取動作によってＣＣＤ６で結像された光が電気信号に変換されたデジタル信号であり、読み取った複数ライン分の原稿画像読取信号が記憶され（ステップＳ１１）、ここに、記憶手段の機能が実行される。この処理では、新しい１ライン分の原稿画像読取信号が記憶されると、最も古い１ライン分の原稿画像読取信号が削除される。つぎに、ステップＳ１で記憶された複数ライン分の原稿画像読取信号の平均値が算出され（ステップＳ１２）、ここに、平均値算出手段の機能が実行される。つぎに、ステップＳ１２で算出された平均値を用いて、原稿面８ａの白地部と画像部とを判断するスレッシュ値が算出され（ステップＳ１３）、ここに、スレッシュ値算出手段の機能が実行される。このスレッシュ値の算出には、平均値とスレッシュ値との関係を定めたデータテーブルが用いられる。そして、このスレッシュ値と原稿画像読取信号とを用いて、画像読取の各ラインごとに白地部と画像部とを区分けした画像データが作成され（ステップＳ１４）、ここに、画像データ作成手段の機能が実行される。
【００９２】
ここで、本実施の形態では、複数ライン分の原稿画像読取信号を記憶し（ステップＳ１１）、一定以上の原稿画像読取信号が溜まった段階で平均値を算出する（ステップＳ１２）。平均値を算出するために記憶する原稿画像読取信号のライン数は、画像読取装置の照明系と画像読取解像度とによって決定され、以下の計算式が目安となる。
【００９３】
原稿面における副走査方向の照明光強度分布幅：Ｗ（ｍｍ）
画像読取装置の読取解像度：Ｘ（ｍｍ／個）    とすると、
記憶・平均値計算対象ライン数＝Ｗ／Ｘ          （式１）
つまり、原稿面８ａに照明光が照明されている範囲内の原稿画像読取信号で計算すれば良い。これは二次照明光Ｂが発生するのは、あくまでも照明光に照明された領域のみで発生するからである。
【００９４】
また、ステップＳ１２の平均値算出工程では、各ラインごとの原稿画像読取信号に重みを付けても良い。これは原稿面８ａの副走査方向の一次照明光Ａの強度分布が均一でなく、この光強度によって二次照明光Ｂの強度が変化するためである。
【００９５】
本実施の形態によれば、照明光が照明された範囲での原稿濃度に応じた二次照明光Ｂに対して、これを適正に補正するスレッシュ値を算出することができる。
【００９６】
本発明の第九の実施の形態を図１３及び図１４に基づいて説明する。
【００９７】
本実施の形態の画像読取装置１Ｃには、原稿面８ａの画像を線順次に読み取る画像読取部２１、画像読取部２１で読み取った原稿画像読取信号に対して所定の処理を行う画像処理部２４が設けられている。画像処理部２４で画像処理が行われた原稿画像読取信号は、プリンタ装置、記憶装置等に出力される。
【００９８】
画像読取部２１では、第一、第二走行体３、４をモータ駆動により走行させ、そのときに光源９からの照明光の反射光をＣＣＤ６上に結像させることにより原稿面８ａの画像読取が行われる。この画像読取は、主走査方向に沿った線順次に行われる。
【００９９】
画像処理部２４では、反射光をＣＣＤ６上に結像させることにより得られた画像読取信号に対して、ＲＯＭ１９に格納された制御プログラムがＣＰＵ１７に実行させる機能として、線順次に読み取られた複数ライン分の原稿画像読取信号の記憶、記憶した複数ライン分の原稿画像読取信号の平均値の算出、算出された平均値からの二次照明光の光量に応じた補正係数の算出、算出された補正係数を用いた原稿画像読取信号の補正等が行われる。
【０１００】
ここで、上述した第六、第七の実施の形態では、原稿画像読取信号の処理における白地部と画像部とを判断するスレッシュ値を対象とし、このスレッシュ値を適正に設定することにより画像読取の性能向上を図っている。
【０１０１】
しかし、本実施の形態のように、原稿面８ａの白地部と画像部とを判断するスレッシュ値を適正に設定するのではなく、原稿画像読取信号に対する補正係数を算出してその補正係数を用いて原稿画像読取信号を補正することにより、画像読取の性能向上を図ることができる。また、原稿画像読取信号を補正する場合に、補正係数を用いてガンマテーブルのデータを補正し、補正したガンマテーブルに基づいて原稿画像読取信号を補正してもよい。ガンマテーブルとは、原稿画像読取信号の変換テーブルであり、原稿画像読取信号レベルに対する出力値がテーブル化されているもので、原稿画像読取信号の階調特性を修正するのに用いられている一般手法である。
【０１０２】
以下に、画像処理部２４での処理内容を図１４のフローチャートを参照して説明する。原稿画像読取信号は、画像読取装置１における線順次読取動作によってＣＣＤ６で結像された光が電気信号に変換されたデジタル信号であり、読み取った複数ライン分の原稿画像読取信号が記憶され（ステップＳ２１）、ここに、記憶手段の機能が実行される。この処理では、新しい１ライン分の原稿画像読取信号が記憶されると、最も古い１ライン分の原稿画像読取信号が削除される。つぎに、ステップＳ１で記憶された複数ライン分の原稿画像読取信号の平均値が算出され（ステップＳ２２）、ここに、平均値算出手段の機能が実行される。つぎに、ステップＳ２２で算出された平均値と、二次照明光比（一次照明光Ａに対する二次照明光Ｂの光量比）とを用い、補正係数が算出され（ステップＳ２３）、ここに、補正係数算出手段の機能が実行される。つぎに、ステップＳ２３で算出された補正係数をガンマテーブルデータに乗算してガンマ変換が行われ（ステップＳ２４）、ガンマ変換されたガンマテーブルデータに基づいて原稿画像読取信号の補正が行われ（ステップＳ２５）、ここに、補正手段の機能が実行される。
【０１０３】
ここで、ステップＳ２３の補正係数の算出では、以下の計算式（２）を用いる。
二次照明光比（一次照明光Ａに対する二次照明光Ｂの光量比）を“Ｒ”とするとき、
補正係数＝１．０−Ｒ×平均値／２５５
（但し、原稿画像読取信号がｂｉｔの場合）            （式２）
原稿濃度が低い（平均値が小さい）と補正係数が大きくなり、逆に高いと補正係数が小さくなる。上記補正係数は平均値が０の場合、つまり、原稿面が真っ黒で全く二次照明光Ｂが発生しない状態を基準としており、よって、ガンマテーブルデータも標準値は、全く二次照明光Ｂが発生しない状態で最適になるように設計しておく。
【０１０４】
二次照明光比は、設計値を用いた照明系シミュレーションで算出しても良いし、実験的に算出しても良い。
【０１０５】
二次照明光比を算出する実験手法について、以下に説明する。小さい白色パッチ原稿を用意し、パッチ周辺が白地と黒地との場合での画像読取装置の読取値を取得する。周辺部が黒地であれば、その部位での二次照明光Ｂの光量はなくなり、周辺部が白地であればその部位での二次照明光Ｂの光量が最大となるから、二次照明光比は以下の計算式（３）によって算出できる。
白地原稿での白パッチ読取値  ：  Ｄｗ
黒地原稿での白パッチ読取値  ：  Ｄｂ    とすると
Ｒ＝（Ｄｗ−Ｄｂ）／Ｄｂ          （式３）
本実施の形態によれば、原稿面の白地部のみならず、原稿画像読取信号の全階調に対して、二次照明光Ｂによる画像読取値の変動を補正することになる。
【０１０６】
本発明の第十の実施の形態を図１５に基づいて説明する。本実施の形態の画像形成装置２５は、上述した画像読取装置１と、画像読取装置１で読み取った画像を記録媒体上に形成するプリンタ装置２６とにより構成されている。
【０１０７】
プリンタ装置２６は、記録媒体を収納する給紙カセット等の記録媒体収納部、記録媒体を一枚ずつ搬送する搬送機構、搬送された記録媒体に対して画像形成を行う画像形成部等を有する。なお、プリンタ装置２６としては、電子写真方式により画像形成を行うものや、インクジェット方式で画像形成を行うものが含まれる。また、画像読取装置１に代えて、画像読取装置１Ａ、１Ｂ、１Ｃを用いてもよい。
【０１０８】
本実施の形態の画像形成装置２５によれば、画像読取装置１では主走査方向において二次照明光Ｂを均一に照明して画像読取が行われ、その読み取られた画像に基づいて画像形成が行われるので、記録媒体上に形成される画像品質が向上する。
【０１０９】
【発明の効果】
請求項１記載の発明の画像読取装置によれば、光拡散部材の拡散面は、原稿面からの反射光を幅広い範囲に拡散して二次照明光として再反射するので、原稿面の画像濃度に濃淡の差があり、それによって原稿面から反射される反射光の光量に差が生じても、その反射光の光量の差がそのまま原稿面の各部を照明する二次照明光の光量の差とはならず、二次照明光は原稿面の各部に対して略均一に照明される。このため、原稿面の各部において原稿面の各部の画像濃度に応じた二次照明光の強弱がなくなり、二次照明光の光量の差による画像読取性能の低下を防止できる。
【０１１０】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の画像読取装置において、前記拡散面に、主走査方向に連続する鋸刃形状の凹凸部が形成されているので、鋸刃形状の凹凸部で再反射された二次照明光は元の位置に戻らずに広い範囲に拡散して反射されるので、原稿面に照明される二次照明光の光量をより一層均一化させることができる。
【０１１１】
請求項３記載の発明によれば、請求項２記載の画像読取装置において、前記凹凸部の主走査方向ピッチが画像読取解像度の２倍以下であるので、このような小さなピッチで凹凸部を形成することにより、より細かく二次照明光を拡散させることができ、二次照明光の部分的なむらが生じにくくなり、原稿面に照明される二次照明光の光量をより一層均一化することができる。
【０１１２】
請求項４記載の発明によれば、請求項１ないし３のいずれか一記載の画像読取装置において、前記拡散面の色は、前記拡散面の周囲に配置された部材の色に対して補色の関係にあるので、原稿面に照明される二次照明光は、拡散面で再反射された二次照明光と拡散面の周囲に配置された部材で再反射された二次照明光とが合成されたものとなるが、それらの二つの二次照明光が補色の関係にある部材で反射されたものであるので合成された二次照明光は白色光に近いものとなり、二次照明光の影響による原稿面の色に関する読取性能の低下を防止できる。
【０１１３】
請求項５記載の発明によれば、請求項１ないし４のいずれか一記載の画像読取装置において、前記拡散面の反射率は、前記光源の長手方向に沿った方向の一次照明光の強度分布に応じ、強度が高いところほど低く、強度が低いところほど高く設定されているので、一次照明光の強度が高い（一次照明光の光量が多い）領域の二次照明光と、一次照明光の強度が低い（一次照明光の光量が少ない）領域の二次照明光との強度差（光量差）が小さくなり、一次照明光の強度分布にむらがあっても二次照明光の光量を均一化することができる。
【０１１４】
請求項６記載の発明によれば、請求項１ないし５のいずれか一記載の画像読取装置において、前記光拡散部材が少なくとも２つ以上設けられているので、一次照明光を遮光することなく拡散面の面積を大きくすることが可能となり、原稿面に照明される二次照明光の光量をより一層均一化することができる。
【０１１５】
請求項７記載の発明によれば、請求項１ないし６のいずれか一記載の画像読取装置において、前記光源は、前記一次元撮像素子による前記原稿面のライン状読取範囲よりもそのライン方向と直交する方向で広範囲に原稿面を照明するので、原稿面に到達する一次照明光の範囲が広くなり、より広い範囲からの反射光を拡散面で再反射させて二次照明光を得ることができ、原稿面に照明される二次照明光の光量をより一層均一化することができる。
【０１１６】
請求項８記載の発明によれば、請求項１ないし７のいずれか一記載の画像読取装置において、前記一次元撮像素子で線順次に読み取られた原稿画像読取信号の平均値を算出する平均値算出手段と、算出された前記平均値から前記原稿面の白地部と画像部とを判断するスレッシュ値を算出するスレッシュ値算出手段と、算出された前記スレッシュ値を用いて白地部と画像部とを区分けした画像データを作成する画像データ作成手段とを有するので、画像読取の副走査方向で原稿濃度の変化があって各線順次の読取時の二次照明光の光量が増減しても、その二次照明光の光量の変化の影響を受けない画像読取を行うことができる。
【０１１７】
請求項９記載の発明によれば、請求項１ないし７のいずれか一記載の画像読取装置において、前記一次元撮像素子で線順次に読み取られた複数ライン分の原稿画像読取信号を記憶する記憶手段と、前記記憶手段で記憶された複数ライン分の原稿画像読取信号の平均値を算出する平均値算出手段と、算出された前記平均値から前記原稿面の白地部と画像部とを判断するスレッシュ値を算出するスレッシュ値算出手段と、算出した前記スレッシュ値を用いて白地部と画像部とを区分けした画像データを作成する画像データ作成手段とを有するので、主走査方向の原稿濃度が副走査方向で局所的に大きく変化した原稿でも、原稿画像読取信号の平均値が大きく変化することがなく、より正確なスレッシュ値の算出が可能となり、二次照明光の光量の変化の影響を受けない画像読取を行うことができる。
【０１１８】
請求項１０記載の発明によれば、請求項１ないし７のいずれか一記載の画像読取装置において、前記一次元撮像素子で線順次に読み取られた複数ライン分の原稿画像読取信号を記憶する記憶手段と、前記記憶手段で記憶された複数ライン分の原稿画像読取信号の平均値を算出する平均値算出手段と、算出された平均値から二次照明光の光量に応じた補正係数を算出する補正係数算出手段と、算出された補正係数を用いて前記原稿画像読取信号を補正する補正手段とを有するので、副走査方向の原稿濃度の変化があって各線順に読み取られる読取時の二次照明光の光量が増減しても、二次照明光の光量に応じて原稿画像読取信号を補正することができ、主走査方向・副走査方向に関係なく、原稿濃度に対してリニアリティの高い画像読取を行うことができる。
【０１１９】
請求項１１記載の発明の画像形成装置によれば、請求項１ないし１０のいずれか一記載の画像読取装置で読み取った画像を、プリンタ装置によって記録媒体上に形成することにより、請求項１ないし１０のいずれか一記載の発明の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施の形態の画像読取装置を示す概略図である。
【図２】その要部を示す断面図である。
【図３】その電気的接続を示すブロック図である。
【図４】本発明の第二の実施の形態の画像読取装置の光拡散部材を示す斜視図である。
【図５】本発明の第五の実施の形態の要部を示す断面図である。
【図６】本発明の第六の実施の形態の画像読取装置の光源を示す断面図である。
【図７】本発明の第七の実施の形態の画像読取装置の機能を示すブロック図である。
【図８】本実施の形態の画像読取装置による好適な画像読取が可能となる画像が形成された原稿を示す説明図である。
【図９】画像処理部での処理内容を説明するフローチャートである。
【図１０】本発明の第八の実施の形態の画像読取装置の機能を示すブロック図である。
【図１１】本実施の形態の画像読取装置による好適な画像読取が可能となる画像が形成された原稿を示す説明図である。
【図１２】画像処理部での処理内容を説明するフローチャートである。
【図１３】本発明の第九の実施の形態の画像読取装置の機能を示すブロック図である。
【図１４】画像処理部での処理内容を説明するフローチャートである。
【図１５】本発明の第十の実施の形態の画像形成装置を示す概略図である。
【図１６】フレア現象の発生メカニズムを説明する説明図である。
【図１７】フレア現象が生じた場合の画像読取結果を説明する説明図である。
【符号の説明】
１      画像読取装置
１Ａ    画像読取装置
１Ｂ    画像読取装置
１Ｃ    画像読取装置
５      結像レンズ
６      一次撮像素子
８ａ    原稿面
９      光源
１２      光拡散部材
１２ａ    拡散面
１２ｂ    凹凸部
２５      プリンタ装置
Ａ        一次照明光
Ｂ        二次照明光
Ｐ        凹凸部の主走査方向ピッチ
ステップＳ１    平均値算出手段
ステップＳ２    スレッシュ値算出手段
ステップＳ３    画像データ作成手段
ステップＳ１１  記憶手段
ステップＳ１２  平均値算出手段
ステップＳ１３  スレッシュ値算出手段
ステップＳ１４  画像データ作成手段
ステップＳ２１  記憶手段
ステップＳ２２  平均値算出手段
ステップＳ２３  補正係数算出手段
ステップＳ２５  補正手段
【図１】
2004235861.tif 000003
【図２】
2004235861.tif 000004
【図３】
2004235861.tif 000005
【図４】
2004235861.tif 000006
【図５】
2004235861.tif 000007
【図６】
2004235861.tif 000008
【図７】
2004235861.tif 000009
【図８】
2004235861.tif 000010
【図９】
2004235861.tif 000011
【図１０】
2004235861.tif 000012
【図１１】
2004235861.tif 000013
【図１２】
2004235861.tif 000014
【図１３】
2004235861.tif 000015
【図１４】
2004235861.tif 000016
【図１５】
2004235861.tif 000017
【図１６】
2004235861.tif 000018
【図１７】
2004235861.tif 000019