(57)【要約】      （修正有）【課題】インクタンクにある不揮発性記憶素子に印刷装置に関する情報を書き込み、リサイクル時にその情報を収集する。【解決手段】リサイクルするインクタンクに印刷装置に関する情報を書き込む。印刷装置に関する情報は、装置のシリアルナンバやジャムが発生した回数、印刷装置の稼動累積時間、印刷装置の通紙枚数などでインクに関係ない情報である。製造者側はインクタンクを再充填してリサイクルする際に印刷装置に関する情報を得る。【選択図】        図１
2004188634.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクの再充填をおこない、リサイクルをおこなうことを前提としたインクタンクが装着可能な印刷装置において、
該インクタンクは、不揮発性記憶素子を有し、
該不揮発性記憶素子は、インクタンクあるいはインクタンク内のインクに関連する情報を記憶し、
該印刷装置は、該不揮発性記憶素子の記憶情報を読み出すことによりその内容を基に動作制御を行うとともに、
該印刷装置は、該不揮発性記憶素子に記憶されるインクタンクあるいはインクタンク内のインクに関する情報内容を書き替えることを特徴とし、
さらに該印刷装置は、該不揮発性記憶素子に、インクタンクあるいはインクタンク内のインクに関連のない、該印刷装置自体に関する情報を該インクタンクが有する該不揮発性記憶素子に書き加えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
印刷装置においてインクタンクが有する不揮発性記憶素子に書き加えられるインクタンクあるいはインクタンク内のインクに関連のない、
該印刷装置自体に関する情報とは印刷装置の稼動累積時間、
印刷装置のシリアルナンバ、
印刷装置の通紙枚数、
印刷装置の紙ジャムが発生した場所、
印刷装置の紙ジャムが発生した回数、
印刷装置のヘッド累積吐出インク量、
印刷装置のヘッド交換回数、
印刷装置の保守部品の稼動累積時間、
印刷装置の保守部品の交換回数のうちの少なくとも１つであることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
インクの再充填をおこない、リサイクルをおこなうことを前提としたインクタンクにおいて、
該インクタンクは、不揮発性記憶素子を有し、
該不揮発性記憶素子は、インクタンクあるいはインクタンク内のインクに関連する情報を記憶し、
該インクタンクが装着される印刷装置は、
該不揮発性記憶素子の記憶情報を読み出すことによりその内容を基に動作制御を行うとともに、
該印刷装置は、該不揮発性記憶素子に記憶されるインクタンクあるいはインクタンク内のインクに関する情報内容を書き替えることを特徴とし、
さらに該印刷装置は、該不揮発性記憶素子に、インクタンクあるいはインクタンク内のインクに関連のない、該印刷装置自体に関する情報を該インクタンクが有する
該不揮発性記憶素子に書き加えることを特徴とするインクタンク。
【請求項４】
インクタンクにおいてインクタンクが有する不揮発性記憶素子に書き加えられるインクタンクあるいはインクタンク内のインクに関連のない、
該印刷装置自体に関する情報とは、
印刷装置の稼動累積時間、
印刷装置のシリアルナンバ、
印刷装置の通紙枚数、
印刷装置の紙ジャムが発生した場所、
印刷装置の紙ジャムが発生した回数、
印刷装置のヘッド累積吐出インク量、
印刷装置のヘッド交換回数、
印刷装置の保守部品の稼動累積時間、
印刷装置の保守部品の交換回数
のうちの少なくとも１つであることを特徴とする請求項３に記載のインクタンク。
【請求項５】
インクの再充填をおこない、リサイクルをおこなうことを前提としたインクタンクと、該インクタンクが装着可能な印刷装置からなるシステムにおいて、
該インクタンクは、不揮発性記憶素子を有し、
該不揮発性記憶素子は、インクタンクあるいはインクタンク内のインクに関連する情報を記憶し、
該インクタンクが装着される印刷装置は、
該不揮発性記憶素子の記憶情報を読み出すことによりその内容を基に動作制御を行うとともに、
該印刷装置は、該不揮発性記憶素子に記憶されるインクタンクあるいはインクタンク内のインクに関する情報内容を書き替えることを特徴とし、
さらに該印刷装置は、該不揮発性記憶素子に、インクタンクあるいはインクタンク内のインクに関連のない、該印刷装置自体に関する情報を該インクタンクが有する
該不揮発性記憶素子に書き加えることを特徴とする情報収集方法。
【請求項６】
インクタンクが有する不揮発性記憶素子に書き加えられる
インクタンクあるいはインクタンク内のインクに関連のない、
該印刷装置自体に関する情報とは、
印刷装置の稼動累積時間、
印刷装置のシリアルナンバ、
印刷装置の通紙枚数、
印刷装置の紙ジャムが発生した場所、
印刷装置の紙ジャムが発生した回数、
印刷装置のヘッド累積吐出インク量、
印刷装置のヘッド交換回数、
印刷装置の保守部品の稼動累積時間、
印刷装置の保守部品の交換回数
のうちの少なくとも１つであることを特徴とする請求項５に記載の情報収集方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は印刷装置で、インクを吐出する印字ヘッドをもつインクジェットプリンタで、インクを格納するインクタンクを有し、インクを使いはたして、空の状態になった場合には、インクを再充填することによってインクタンクを再利用する形態のサービスをおこなう印刷装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
インクを吐出する印字ヘッドをもつインクジェットプリンタで、インクを格納するインクタンクを有し、またインクタンクには不揮発性記憶素子を搭載し、インクタンクあるいはインクタンク内のインクに関連する情報を記憶し、不揮発性記憶素子の記憶情報を読み出すことによりその内容を基に動作制御を行う印刷装置が知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような印刷装置のいくつかある目的の１つはインクタンクが誤って装着されることを防止することである。
【０００４】
印刷装置にはシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色のカラーインクがよく用いられる。
【０００５】
これらインクタンクは形状が同じ場合が多く、使用者が誤って、本来装着しなければならない色のタンクのかわりに、別の色のタンクを装着したりしてしまう場合があり得る。この場合は印刷結果はでたらめな結果となってしまう。
【０００６】
このため各色のインクタンクの形状の一部の部材の形状を変えて、本来の色のタンク位置に別の色のタンクが装着できないようにするいわゆるフールプルーフ機能を設ける場合もあるが、部材を個別に変えるよりも製造コストが安価な方法として、インクタンクに単価の安い不揮発性記憶素子を搭載し、その記憶素子に、記憶情報としてどの色のインクタンクなのかを記憶し、印刷装置側はその記憶情報を読み出し、本来装着すべき色以外のタンクが装着された場合には、印刷ができないようにするといった方法でフールプルーフ機能を実現する場合がよくある。
【０００７】
またいくつかある別の目的の１つはインクの残量を管理することである。
【０００８】
インクがどれほど残っているかは、使用者が気にかかる点である。
【０００９】
インクが無くなった時点でいきなり印刷ができなくなったり、色がかすれたりしてしまっては使い勝手が悪いので、インクの残量に関する情報を、インクタンクに搭載された不揮発性記憶素子にたえず書きこんでおく。
【００１０】
そのことによって、インクタンクの脱着をくりかえされても、いつでも、そのインクタンク内のインク残量を読み取ることが可能である。
【００１１】
その結果、１０％使用、２０％使用、９０％使用といった数値表示を行うことも可能となる。またインクが無くなる前に、使用者に事前に注意を促すことも可能となる。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明では、以上説明した従来のインクタンクのリサイクル時に、印刷装置自体に関わる情報を取得することを目的とする。
【００１３】
この目的を達成するため、印刷装置は、インクタンクの不揮発性記憶素子に、インクタンクあるいはインクタンク内のインクに関連のない、印刷装置自体に関する情報をインクタンクが有する不揮発性記憶素子に書き加える製造者はリサイクルされたインクタンクにインクを再装填する段階で、インクタンクの不揮発性記憶素子にインクの残量情報などを初期の値に書き戻すが、同時に、印刷装置自体に関する情報を不揮発性記憶素子から読み出すこれにより製造者は印刷装置自体に関する情報を効率的に収集することが可能になる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は本発明による印刷装置の全体の構成を示す図である。
【００１５】
図１において１は印刷ヘッド、２はインクタンクである、インクタンクはシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色からなり、それぞれ独立にヘッド１に取り付けることが可能である。
【００１６】
３は印刷対象となる紙、４は紙を載せるトレイ、５は印刷するための紙を給紙するための給紙口、６は紙送りローラー、７は紙送りローラーの下にあって下から紙をささえる目的のゴム製ローラー、８は紙が送られてきたことを検出するための紙センサレバーで、紙が搬送されたことを検出するとレバー中央の回転軸を中心にして反時計方向に回転する構造になっている。
【００１７】
９は紙センサレバー８が紙を検出したときに、紙センサレバー８により斜光されるフォトインタラプタで、電気信号に変換されて、後述する動作を制御するためのマイクロコンピュータに信号が伝達される。
【００１８】
１０はプラテン、１１は排紙口に紙を送りだすためのガイドローラー、１２はガイドローラーの下にあって下から紙をささえる目的のゴム製ローラー、１３は紙を印刷装置外部に排出するための排紙口、１４は排出された紙をうける排紙トレイである。
【００１９】
１５は紙が送られてきたことを検出するための紙センサレバーで、紙が搬送されたことを検出するとレバー中央の回転軸を中心にして反時計方向に回転する構造になっている。
【００２０】
１６は紙センサレバー１５が紙を検出したときに、紙センサレバー１５により斜光されるフォトインタラプタで、電気信号に変換されて、後述する動作を制御するためのマイクロコンピュータに信号が伝達される。
【００２１】
１７は印刷装置本体である。
【００２２】
図２は図１でしめしたインクタンク２の構造を示す図である。
【００２３】
インクタンク２にはインク取りだし口１８が設けられ、インク取りだし口は、インクタンク２が印刷ヘッドに搭載されたときに、印刷ヘッド側に設けられたインク取り込み口と接合することによって、インクの供給が可能となるように配されている。
【００２４】
インクタンク２にはプリント基板１９が実装されている。
【００２５】
プリント基板１９には不揮発性記憶素子としてのＥＥＰＲＯＭのチップ２０が実装され、またプリント基板１９上にはＥＥＰＲＯＭ２０から引き回された電極群２１が設けられている。電極群２１は、インクタンク２が印刷ヘッドに搭載されたときに、印刷ヘッド側に設けられた電気切片と接触することによって、印刷装置本体とのデータの送受信が可能となるように配されている。
【００２６】
図３は図２に示したＥＥＰＲＯＭ２０の内部のデータのアドレスマップを示している。
【００２７】
各アドレスともデータは１６ビットのデータで構成される。
【００２８】
アドレス０はインクタンクに充填されているインク色を示している。
【００２９】
シアンは０、マゼンタは１、イエローは２、ブラックは３が書きこまれている。
【００３０】
アドレス１はインクタンクに充填されているインクの残量を示している。
【００３１】
単位はミリリットルで最大６５５３５ミリリットルまで記憶できる。
【００３２】
アドレス２は印刷装置の稼動累積時間を示している。
【００３３】
単位は時間で最大６５５３５時間まで記憶できる。
【００３４】
アドレス３は印刷装置のシリアルナンバを示している。
【００３５】
０から６５５３５までのシリアルナンバを記憶できる。
【００３６】
アドレス４は印刷装置の通紙枚数を示している。
【００３７】
単位は枚数で最大６５５３５枚まで記憶できる。
【００３８】
アドレス５は印刷装置の給紙口で紙ジャムが発生した回数を示している。
【００３９】
単位は回数で最大６５５３５回まで記憶できる。
【００４０】
アドレス６は印刷装置の排出口で紙ジャムが発生した回数を示している。
【００４１】
単位は回数で最大６５５３５回まで記憶できる。
【００４２】
アドレス７は印刷装置の保守部品であるヘッドの累積吐出インク量を示している。
【００４３】
単位はミリリットルで最大６５５３５ミリリットルまで記憶できる。
【００４４】
アドレス８は印刷装置の保守部品であるヘッドの交換回数を示している。
【００４５】
単位は回数で最大６５５３５回まで記憶できる。
【００４６】
アドレス９は印刷装置の保守部品である紙送りローラーの稼動累積時間を示している。
【００４７】
単位は時間で最大６５５３５時間まで記憶できる。
【００４８】
アドレス１０は印刷装置の保守部品である紙送りローラーの交換回数を示している。
【００４９】
単位は回数で最大６５５３５回まで記憶できる。
【００５０】
図４は本発明の制御基板の実施の形態の一例を示す。これは印刷システムの例であり、外部のコンピュータ２０１と印刷装置１７が接続してある。コンピュータ２０１で作成された種々の印刷データや、監視プログラムが発行するコマンドが印刷装置１７に送信される。
【００５１】
印刷装置１７は、マイクロコンピュータ１０１と、ＲＯＭ（ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）１０２と、ＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）１０３と、入出力部１０５と、ヘッド部インタフェース（Ｉ／Ｆ）１０６と、操作部１０８と、インクタンク部インタフェース（Ｉ／Ｆ）１０９が、システムバスを介して相互に接続してある。
【００５２】
またマイクロコンピュータ１０１は外部より図１でしめしたフォトインタラプタ９および１６の信号が入力されている。
【００５３】
この信号入力を観察することにより、紙搬送状態を検出することができる。
【００５４】
ＲＯＭ１０２は制御プログラムがストアしてある。ＣＰＵ１０１はＲＯＭ１０２の制御プログラムに従って、印刷装置８の各部を制御し、ヘッド部インタフェース１０６に接続してある印刷ヘッド１０７に印刷データとしての画像信号を出力するものである。
【００５５】
ＲＡＭ１０３はＣＰＵ１０１の主メモリ、ワークエリア等として用いられる。１０４は印刷装置本体のデータを記憶するために印刷装置本体側で持つＥＥＰＲＯＭである。
【００５６】
入出力部１０５はコンピュータ２０１とのデータ通信処理を行なうものである。
【００５７】
操作部１０８は印刷装置８を操作する操作ボタンと動作状況を表示する表示部とを有する。
【００５８】
インクタンク部インターフェース１０９はインクタンクに搭載されたＥＥＰＲＯＭ２０とデータの通信処理を行なうものである。
【００５９】
図５、図６、図７、図８は図４のＲＯＭ１０２にストアされる記憶制御プログラムの一例を示すフローチャートである。
【００６０】
図５はインクタンク２を印刷装置１７に取り付けた場合に応答して、処理を開始する場合のフローチャートである。
【００６１】
インクタンクのＥＥＰＲＲＯＭ２０のアドレス２に印刷装置のＥＥＰＲＯＭ１０４に記憶されている印刷装置の累積稼動時間を書きこむ（Ｓ５０１）。
【００６２】
インクタンクのＥＥＰＲＲＯＭ２０のアドレス３に印刷装置のＥＥＰＲＯＭ１０４に記憶されている印刷装置のシリアルナンバを書きこむ（Ｓ５０２）。
【００６３】
インクタンクのＥＥＰＲＲＯＭ２０のアドレス４に印刷装置のＥＥＰＲＯＭ１０４に記憶されている印刷装置の通紙枚数を書きこむ（Ｓ５０３）。
【００６４】
インクタンクのＥＥＰＲＲＯＭ２０のアドレス５に印刷装置のＥＥＰＲＯＭ１０４に記憶されている印刷装置の給紙口でのジャム発生回数を書きこむ（Ｓ５０４）。
【００６５】
インクタンクのＥＥＰＲＲＯＭ２０のアドレス６に印刷装置のＥＥＰＲＯＭ１０４に記憶されている印刷装置の排出口でのジャム発生回数を書きこむ（Ｓ５０５）。
【００６６】
インクタンクのＥＥＰＲＲＯＭ２０のアドレス７に印刷装置のＥＥＰＲＯＭ１０４に記憶されている印刷装置のヘッドの累積吐出インク量を書きこむ（Ｓ５０６）。
【００６７】
インクタンクのＥＥＰＲＲＯＭ２０のアドレス８に印刷装置のＥＥＰＲＯＭ１０４に記憶されている印刷装置のヘッドの交換回数を書きこむ（Ｓ５０７）。
【００６８】
インクタンクのＥＥＰＲＲＯＭ２０のアドレス９に印刷装置のＥＥＰＲＯＭ１０４に記憶されている印刷装置の紙送りローラーの稼動累積時間を書きこむ（Ｓ５０８）。
【００６９】
インクタンクのＥＥＰＲＲＯＭ２０のアドレス１０に印刷装置のＥＥＰＲＯＭ１０４に記憶されている印刷装置の紙送りローラーの交換回数を書きこむ（Ｓ５０９）。
【００７０】
以上の操作で、印刷装置本体の情報をインクタンクのＥＥＰＲＯＭ２０に初期の書きこみ動作を完了する。
【００７１】
この後、いつインクタンクをはずしてリサイクルされても製造者側で印刷装置本体の情報を、インクタンクのＥＥＰＲＯＭ２０から採取することができる。
【００７２】
図６は印刷の要求に応答して、処理を開始する場合のフローチャートである。
【００７３】
インクタンクのＥＥＰＲＲＯＭ２０のアドレス１からインク色情報を読み取り、アドレス２からインク残量を読み取る。
【００７４】
読み取り動作は装着されている４色全てのインクタンクについて行う（Ｓ６０１）。
【００７５】
所定のインクタンクから正しく色データが読みとられていることを、確認する。
【００７６】
シアンが入るべきインクタンクのインク色情報が０でありかつ、マゼンタが入るべきインクタンクのインク色情報が１でありかつ、イエローが入るべきインクタンクのインク色情報が２でありかつ、ブラックが入るべきインクタンクのインク色情報が３でであればステップＳ６０３に分岐する。
【００７７】
１色でも間違っていればステップＳ６０４に分岐する（Ｓ６０２）。
【００７８】
間違いがあった場合エラーメッセージを表示する。
【００７９】
エラーメッセージを表示後、処理を終了する（Ｓ６０４）。
【００８０】
インクタンクが全て正しく装着されていれば、次はインク残量が充分かどうかを判別する。インク残量が１色でも空の状態であればステップＳ６０４に分岐する（Ｓ６０３）。
【００８１】
インクが空であった場合場合エラーメッセージを表示する。
【００８２】
エラーメッセージを表示後、処理を終了する（Ｓ６０４）。
【００８３】
全てのインク色が正しく、インク残量も充分である場合は、印刷装置を稼動させるが、稼働時間を計測するタイマーをスタートさせる（Ｓ６０５）。
【００８４】
給紙口から紙送りローラー６を回転させて、紙を搬送させる（Ｓ６０６）。
【００８５】
フォトインタラプタ９からの信号を観察し、紙がジャムをおこしたか、正しく搬送されたかを判断する（Ｓ６０７）。
【００８６】
紙が正しく搬送された場合にはステップＳ６１０に分岐する紙がジャムをおこした場合にはステップＳ６０８に分岐するジャムが発生した場合には、印刷装置本体のＥＥＰＲＯＭ１０４に記憶している給紙口のジャム発生回数データを＋１する。
【００８７】
同時に、インクタンクのＥＥＰＲＯＭ２０のアドレス５にそのデータを書きこむ。
【００８８】
書きこむインクタンクは、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの全てのインクタンクのＥＥＰＲＯＭに書きこむ（Ｓ６０８）。
【００８９】
ジャムが発生した場合はさらにエラーメッセージを表示し、エラーメッセージを表示後、処理を終了する（Ｓ６０９）。
【００９０】
紙が正しく搬送された場合には印刷ヘッドに画像データを転送し、印刷動作をおこなう。
【００９１】
印刷動作はキャリッジによる主走査と紙搬送による副走査の組み合わせで行われる（Ｓ６１０）。
【００９２】
印刷した紙を紙送りローラー６とガイドローラー１１を回転させて排出口から紙を排出する（Ｓ６１１）。
【００９３】
フォトインタラプタ１６からの信号を観察し、紙がジャムをおこしたか、正しく搬送されたかを判断する（Ｓ６１２）。
【００９４】
紙が正しく搬送された場合にはステップＳ６１５に分岐する。
【００９５】
紙がジャムをおこした場合にはステップＳ６１３に分岐する。
【００９６】
ジャムが発生した場合には、印刷装置本体のＥＥＰＲＯＭ１０４に記憶している排出口のジャム発生回数データを＋１する。
【００９７】
同時に、インクタンクのＥＥＰＲＯＭ２０のアドレス６にそのデータを書きこむ。
【００９８】
書きこむインクタンクは、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの全てのインクタンクのＥＥＰＲＯＭに書きこむ（Ｓ６１３）。
【００９９】
ジャムが発生した場合はさらにエラーメッセージを表示し、エラーメッセージを表示後、処理を終了する（Ｓ６１４）。
【０１００】
紙が正しく搬送された場合には、印刷装置本体のＥＥＰＲＯＭ１０４に記憶している通紙枚数のデータを＋１する。
【０１０１】
同時に、インクタンクのＥＥＰＲＯＭ２０のアドレス４にそのデータを書きこむ。
【０１０２】
書きこむインクタンクは、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの全てのインクタンクのＥＥＰＲＯＭに書きこむ（Ｓ６１５）。
【０１０３】
続いて、紙が正しく搬送された場合には、印刷装置本体のＥＥＰＲＯＭ１０４に記憶している印刷装置の稼働時間のデータを更新する。
【０１０４】
稼働時間はステップＳ６０５でスタートさせたタイマーを、読み取ることによって新たに追加される稼働時間が判るので、その時間を加算すればよい。
【０１０５】
同時に、インクタンクのＥＥＰＲＯＭ２０のアドレス２にそのデータを書きこむ。
【０１０６】
書きこむインクタンクは、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの全てのインクタンクのＥＥＰＲＯＭに書きこむ（Ｓ６１６）。
【０１０７】
続いて、紙が正しく搬送された場合には、印刷装置本体のＥＥＰＲＯＭ１０４に記憶している印刷ヘッドの累積吐出インク量を更新する。
【０１０８】
新たに追加されるインク量は、印刷した画像データのビット総数から判るので、その量を加算すればよい。
【０１０９】
同時に、インクタンクのＥＥＰＲＯＭ２０のアドレス７にそのデータを書きこむ。
【０１１０】
書きこむインクタンクは、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの全てのインクタンクのＥＥＰＲＯＭに書きこむ（Ｓ６１７）。
【０１１１】
続いて、紙が正しく搬送された場合には、印刷装置本体のＥＥＰＲＯＭ１０４に記憶している印刷装置の紙送りローラーの稼働時間のデータを更新する。
【０１１２】
稼働時間はステップＳ６０５でスタートさせたタイマーを、読み取ることによって新たに追加される稼働時間が判るので、その時間を加算すればよい。
【０１１３】
同時に、インクタンクのＥＥＰＲＯＭ２０のアドレス９にそのデータを書きこむ。
【０１１４】
書きこむインクタンクは、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの全てのインクタンクのＥＥＰＲＯＭに書きこむ（Ｓ６１８）。
【０１１５】
図７はヘッド交換の要求に応答して、処理を開始する場合のフローチャートである。
【０１１６】
ヘッド交換するか否か判断する。
【０１１７】
交換しない場合は処理を終了する。
【０１１８】
交換する場合はステップＳ７０２に分岐する（Ｓ７０１）。
【０１１９】
ヘッドを交換処理をおこなう。処理後キャリッジを使用者が交換可能な位置に移動させる（Ｓ７０２）。
【０１２０】
印刷装置本体のＥＥＰＲＯＭ１０４に記憶しているヘッドの交換回数データを＋１する。
【０１２１】
同時に、インクタンクのＥＥＰＲＯＭ２０のアドレス８にそのデータを書きこむ。
【０１２２】
書きこむインクタンクは、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの全てのインクタンクのＥＥＰＲＯＭに書きこむ（Ｓ７０３）。
【０１２３】
続いて、印刷装置本体のＥＥＰＲＯＭ１０４に記憶している
印刷ヘッドの累積吐出インク量をゼロにする。同時に、インクタンクのＥＥＰＲＯＭ２０のアドレス７にそのデータを書きこむ。
【０１２４】
書きこむインクタンクは、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの全てのインクタンクのＥＥＰＲＯＭに書きこむ（Ｓ７０４）。
【０１２５】
図８は紙送りローラーの交換の要求に応答して、処理を開始する場合のフローチャートである。
【０１２６】
紙送りローラーを交換するか否か判断する。
【０１２７】
交換しない場合は処理を終了する。交換する場合はステップＳ８０２に分岐する（Ｓ８０１）。
【０１２８】
紙送りローラーの交換処理をおこなう（Ｓ８０２）。
【０１２９】
印刷装置本体のＥＥＰＲＯＭ１０４に記憶している紙送りローラーの交換回数データを＋１する。
【０１３０】
同時に、インクタンクのＥＥＰＲＯＭ２０のアドレス１０にそのデータを書きこむ。
【０１３１】
書きこむインクタンクは、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの全てのインクタンクのＥＥＰＲＯＭに書きこむ（Ｓ８０３）。
【０１３２】
続いて、印刷装置本体のＥＥＰＲＯＭ１０４に記憶している紙送りローラーの稼動累積時間をゼロにする。
【０１３３】
同時に、インクタンクのＥＥＰＲＯＭ２０のアドレス９にそのデータを書きこむ。
【０１３４】
書きこむインクタンクは、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの全てのインクタンクのＥＥＰＲＯＭに書きこむ（Ｓ８０４）。
【０１３５】
【発明の効果】
以上の説明より、リサイクルされるインクタンクのＥＥＰＲＯＭに、印刷装置自体の情報を書きこむ方法が明らかになった。
【０１３６】
製造者はリサイクルされたインクタンクにインクを再装填する段階で、インクタンクの不揮発性記憶素子にインクの残量情報などを初期の値に書き戻すが、同時に、印刷装置自体に関する情報を不揮発性記憶素子から読み出すことが可能になる。
【０１３７】
これにより製造者は印刷装置自体に関する情報を効率的に収集することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による印刷装置の全体の構成を示す図である。
【図２】図１で示したインクタンク２の構造を示す図である。
【図３】図２に示したＥＥＰＲＯＭ２０の内部のデータのアドレスマップを示している。
【図４】本発明の制御基板の実施の形態の一例を示す。
【図５】インクタンク２を印刷装置１７に取り付けた場合に応答して、処理を開始する場合のフローチャートである。
【図６】印刷の要求に応答して、処理を開始する場合のフローチャートである。
【図７】ヘッド交換の要求に応答して、処理を開始する場合のフローチャートである。
【図８】紙送りローラーの交換の要求に応答して、処理を開始する場合のフローチャートである。
【符号の説明】
１  印刷ヘッド
２  インクタンク
３  紙
４  トレイ
５  給紙口
６  紙送りローラー
７  ゴム製ローラー
８  センサレバー
９  フォトインタラプタ
１０  プラテン
１１  排紙口に紙を送りだすためのガイドローラー
１２  ゴム製ローラー
１３  排紙口
１４  トレイ
１５  センサレバー
１６  フォトインタラプタ
１７  印刷装置本体
２０１  外部コンピュータ
１０１  マイクロコンピュータ
１０２  ＲＯＭ
１０３  ＲＡＭ
１０４  本体ＥＥＰＲＯＭ
１０５  入出力部
１０６  ヘッド部インタフェース
１０７  ヘッド
１０８  操作部
１０９  インクタンク部インタフェース
１１０  インクタンクのＥＥＰＲＯＭ
【図１】
2004188634.tif 000003
【図２】
2004188634.tif 000004
【図３】
2004188634.tif 000005
【図４】
2004188634.tif 000006
【図５】
2004188634.tif 000007
【図６】
2004188634.tif 000008
【図７】
2004188634.tif 000009
【図８】
2004188634.tif 000010