(57)【要約】【課題】安価であり、利便性に優れた眼内レンズ挿入器具を提供する。【解決手段】眼内レンズを眼内に挿入するための眼内レンズ挿入器具において、眼球に設けられた切開創から眼内レンズを挿入するための挿入部と、挿入部に連結されるとともに眼内レンズを設置する設置部と、設置部及び挿入部内で進退移動可能に設置され設置部に置かれた眼内レンズを挿入部を通して眼内に押し出すための押出手段と、設置部の基端に設けられ設置部とシリンジの先端とを連結させるための連結手段と、を備える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼内レンズを眼内に挿入するための眼内レンズ挿入器具において、眼球に設けられた切開創から前記眼内レンズを挿入するための挿入部と、該挿入部に連結されるとともに前記眼内レンズを設置する設置部と、該設置部及び前記挿入部内で進退移動可能に設置され前記設置部に置かれた眼内レンズを前記挿入部を通して眼内に押し出すための押出手段と、前記設置部の基端に設けられ前記設置部とシリンジの先端とを連結させるための連結手段と、を備えることを特徴とする眼内レンズ挿入器具。
【請求項２】
請求項１の眼内レンズ挿入器具において、前記連結手段は前記押出手段の移動軸線上に置かれる筒形状を有した部材であることを特徴とする眼内レンズ挿入器具。
【請求項３】
請求項２の眼内レンズ挿入器具において、前記押出手段は前記シリンジの先端開口部の径よりも小さな径を有した棒状の部材であり、該押出手段の一端は前記連結手段の内部を挿通して外部に延びていることを特徴とする眼内レンズ挿入器具。
【請求項４】
請求項１の眼内レンズ挿入器具において、前記設置部は前記眼内レンズを設置する第１の空間と，前記シリンジを連結することにより前記押出手段の基端部とシリンジとの間で密閉空間となる第２の空間とを有し、前記押出手段は前記シリンジが持つプランジャーの押し込みによって生じる所定の圧力により前方へ移動することを特徴とする眼内レンズ挿入器具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、眼内レンズを眼内に挿入する眼内レンズ挿入器具に関する。
【０００２】
【従来技術】
従来、白内障の手術方法の一つとして水晶体を摘出した後、水晶体の代わりとして眼内レンズを挿入する手法が一般的に用いられている。眼内レンズを挿入するには、はじめに眼球に眼内レンズを挿入するための切開創を設け、この切開創より内部の白濁した水晶体を超音波白内障手術装置等にて破砕して吸引しておき、次に水晶体があった場所に眼内レンズを切開創より挿入する。
【０００３】
このように眼内レンズを挿入する際に設けられる切開創は、その切口が大きいと眼球に負担が掛かると同時に術後の乱視等の原因となる可能性がある。このため、軟性の材料にて形成された眼内レンズを折り曲げて小さな切開創から眼内に挿入するためのインジェクターと呼ばれる眼内レンズ挿入器具が知られている。。このようなインジェクターには、眼内レンズを押し出すための機構を備えた金属製の本体部（ハンドピース）とプラスチック樹脂からなる使い捨ての先端部（カートリッジ）からなり、この先端部に眼内レンズを設置した後、先端部を本体に装着して使用する分離タイプのインジェクターがある（特許文献１  参照）。また、先端部と本体部とがともにプラスチックチック樹脂からなり、使用後は先端部と本体部を破棄してしまう使い捨てタイプの一体型インジェクターも知られている（特許文献２）。
【特許文献１】
特開平５−１０３８０３号公報
【特許文献２】
特開平７−２３９９１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、１日で複数の手術が行われる場合、前者の分離型のインジェクターでは、本体部を複数用意するか、症例毎に本体部（ハンドピース）を洗浄、滅菌させる必要がある。分離型のインジェクターにおいては、本体部は一般的に高価であるため、複数揃えることは費用が係ることとなる。また、手術後に本体部を洗浄、滅菌することは手間のかかることである。
【０００５】
また、後者の使い捨てタイプの一体型インジェクターにおいては、洗浄、滅菌は不要であるが、製品形態が大きくなるため搬送や設置時により広いスペースが必要となり、利便性が良くない。
上記従来技術の問題点に鑑み、安価であり、利便性に優れた眼内レンズ挿入器具を提供することを技術課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は以下のような構成を備えることを特徴とする。
【０００７】
（１）  眼内レンズを眼内に挿入するための眼内レンズ挿入器具において、眼球に設けられた切開創から前記眼内レンズを挿入するための挿入部と、該挿入部に連結されるとともに前記眼内レンズを設置する設置部と、該設置部及び前記挿入部内で進退移動可能に設置され前記設置部に置かれた眼内レンズを前記挿入部を通して眼内に押し出すための押出手段と、前記設置部の基端に設けられ前記設置部とシリンジの先端とを連結させるための連結手段と、を備えることを特徴とする。
（２）  （１）の眼内レンズ挿入器具において、前記連結手段は前記押出手段の移動軸線上に置かれる筒形状を有した部材であることを特徴とする。
（３）  （２）の眼内レンズ挿入器具において、前記押出手段は前記シリンジの先端開口部の径よりも小さな径を有した棒状の部材であり、該押出手段の一端は前記連結手段の内部を挿通して外部に延びていることを特徴とする。
（４）  （１）の眼内レンズ挿入器具において、前記設置部は前記眼内レンズを設置する第１の空間と，前記シリンジを連結することにより前記押出手段の基端部とシリンジとの間で密閉空間となる第２の空間とを有し、前記押出手段は前記シリンジが持つプランジャーの押し込みによって生じる所定の圧力により前方へ移動することを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図面に示しながら説明する。図１は本実施の形態で用いる眼内レンズ挿入器具の外観を示した概略斜視図である。
【０００９】
１は眼内レンズ挿入器具本体である。挿入器具本体１は眼球に挿入する側から順に、眼球に形成される切開創に先端を挿入する挿入部２、眼内レンズを設置する設置部３、挿入部２及び設置部３の内部を挿通し、挿入部２の先端２ａから眼内レンズを外部に押し出すための棒状の押出部材５とからなる。挿入部２の先端２ａの開口径は、設置部３に接合している側の開口径に比べて小径であり、挿入部２全体の外形形状は略円錐形状となっている。また、挿入部２の内部は眼内レンズが通るために中空の筒形状を有しており、先端２ａに向かうにしたがってその径が徐々に小さく（細く）なるテーパ形状を有する。
【００１０】
４は設置部３の基端側に設けられ、シリンジ１０の先端と嵌合することより挿入器具本体１とシリンジ１０とを連結させる嵌合部である。６は眼内レンズを設置部３内に設置するための開閉蓋、７は押出部材５の破損を防止するための保護キャップである。なお、挿入器具本体１は使い捨てが可能なように、各部品がプラスチック樹脂等の材料にて成型されている。
【００１１】
１０は病院にて注射時等に用いられる一般的なシリンジである。シリンジ１０は先端に開口部１１ａが設けられた筒部１１と、筒部１１内部を移動可能に取り付けられているプランジャー１２からなる。なお、シリンジ１０はプラスチック樹脂等にて成型された使い捨てタイプのものを好適に使用することができる。
【００１２】
図２は本体１の内部構成を示した図である。
設置部３はその全体が箱型の形状をしており、眼内レンズ２０を載置し、前方の挿入部１０へ送出すためのガイド路３ａが設置部３の長手方向に渡って設けられている。ガイド路３ａの幅は、眼内レンズ２０の径と同じか若干広くなるように形成されている。眼内レンズ２０はこのガイド路２１上に設置される。
【００１３】
嵌合部４は筒形状を有した部材であり、図２に示すように設置部３の基端側の端面に、ガイド路３ａと同じ軸上になるように取り付けられている。なお、嵌合部４の内径は、シリンジ１０の先端を嵌め込めるだけの開口径を有している。
【００１４】
押出部材５は、その一端が嵌合部４の内部を挿通し、押出部材５の外部に延びた状態でガイド路３ａの軸線上を進退可能に移動可能なように設置部３に取り付けられている。また、設置部３から外部に延びている押出部材５の径は、シリンジ１０の先端開口部１１ａの開口径よりも小さくなっている。
【００１５】
図３は挿入器具本体１とプランジャー１０とが連結した状態を示す図である。図３に示すように、挿入器具本体１とプランジャー１０とを連結する場合は、押出部材５の一端を開口部１１ａを通して筒部１１の内部に挿入させた状態で、シリンジ１０の先端を嵌合部４に嵌め込み連結する。なお、シリンジ１０の先端はテーパ形状を有しているため、嵌合部４にはめ込む際に、嵌合部４とシリンジ１０の先端とをしっかりと密着させて嵌合させることができる。
【００１６】
また、押出部材５は眼内レンズ２０を押し出す際に筒部１１内で折れ曲がることがないように、比較的硬質なプラスチック樹脂等の材料を用いることが好ましい。また、５ａは押出部材５上に設けられた凸部であり、凸部５ａによって押出部材５が嵌合部４から抜け出るのを防ぐようにしている。
【００１７】
従来の眼内レンズ挿入器具においては、眼内レンズを挿入器具から押し出すためのプランジャーを挿入器具本体に持たせているために、挿入器具全体の形態が大きくなっていた。しかしながら、本実施の形態のように眼内レンズを押し出すための機構を汎用品であるシリンジに持たせ、挿入器具本体側では最小限の押し出し機構を持たせることにより、挿入器具本体の大きさを格段に小さくさせることができる。また、挿入器具本体の構成を最小限に押さえることにより、従来より安価に製造することができる。
【００１８】
以上のような構成を備える眼内レンズ挿入器具において、その動作について説明する。
初めに眼内レンズ２０の滑りをよくするために、予め粘弾性物質（例えばヒアルロン酸ナトリウム）を眼内レンズ２０及び挿入器具本体１の眼内レンズ通過箇所に適量塗布しておく。その後、鑷子等を用いて眼内レンズ４０を摘まみ、開閉蓋６を開けてガイド路３ａ上に眼内レンズ２０を置く。このとき押出部材５は設置部３の基端側にできるだけ移動させておく。
【００１９】
次に保護キャップ７を取り外し、嵌合部４とシリンジ１０の先端部とを嵌め合わせる。このときシリンジ１０側では、プランジャー１２の先端１２ａが押出部材５の一端と当接しないように筒部１１からプランジャー１２を所定量だけ引き出した状態にしておく。シリンジ１０の先端開口部１１ａから押出部材５を内部に通した状態で、シリンジ１０の先端を嵌合部４に嵌め合わせることにより、挿入器具本体１とシリンジ１０とを連結させる。その後、プランジャー１２の先端１２ａに押出部材５の先端が当接するまで、プランジャー１２を筒部１１内に押し込んでおく。
【００２０】
挿入器具本体１とシリンジ１０とが連結した状態で、術者はシリンジ１０の筒部１１を持ち、予め超音波白内障手術装置等にて水晶体が取り除かれた患者眼に設けられた切開創から挿入部２の先端を眼内に挿入する。挿入部２の先端を患者眼の眼内に挿入した後、プランジャー１２を後方から前方（先端側）へゆっくりと押し込んでいく。プランジャー１２が筒部１１内を先端に向かって押し込まれていくことにより、押出部材５が前方に押されることとなる。プランジャー１２によって押された押出部材５はガイド路３ａ上を先端に向かって移動し、眼内レンズ２０を前方の挿入部２に押していく。眼内レンズ２０が挿入部２内に入り、挿入部の開口径が狭くなってくると、眼内レンズ２０は挿入部２内部の壁面に沿って折り曲げられていく（丸め込まれていく）。その結果、挿入部２の先端２ａから小さく折り曲げられた眼内レンズ２０が眼内に押出されることとなる。
【００２１】
なお、本実施の形態では挿入器具本体１とシリンジ１０とを嵌合させることにより連結、一体化させるものとしているが、これに限るものではない。例えば嵌合部４の外壁に雄ネジを形成させておき、先端に雌ネジ部が形成されているシリンジと螺合させることにより、より強固に挿入器具本体とシリンジとを連結させることもできる。
【００２２】
さらに、本実施形態の挿入器具本体は手術前に眼内レンズを入れるものとしているが、これに限るものではない。この挿入器具本体を眼内レンズケースとして用い、工場出荷時に所定の度数を持った眼内レンズを挿入器具本体に入れておくことも可能である。このように挿入器具本体を眼内レンズケースとして用いることにより、手術前に眼内レンズを設置する手間を省くことができる。
【００２３】
また、本実施の形態では、シリンジ側のプランジャーを用いて挿入器具本体側の押出部材５を直接押すようにしているが、これに限るものではない。例えばシリンジ内をプランジャーにて押し込む際に生じる空気圧等を用いて眼内レンズを挿入部先端から押し出すことも可能である。以下に、第２の実施形態としてシリンジを用いて空気圧にて眼内レンズを押し出す実施形態を図４に示し、説明する。なお、前述した実施形態における構成と同機能を有するものは同符号を付し、詳細な説明は割愛する。
【００２４】
図４は眼内レンズ挿入器具とシリンジとが連結された状態における断面図である。
３０は眼内レンズ２０を設置するための設置部であり、眼内レンズ２０を設置するための第１の空間３０ａと、押出部材４０を空気圧等にて先端側へ押し出すための第２の空間３０ｂとが、設けられている。第１の空間３０ａの先端側には挿入部２が取り付けられており、第２の空間３０ｂの基端側には嵌合部４が取り付けられている。押出部材４０は第２の空間３０ｂ内に移動可能に設置されており、その先端４０ａは第１の空間３０ａと第２の空間３０ｂとを繋ぐ小孔３１を通して第１の空間３０ａまで延びている。また、押出部材４０の基端側端面４０ｂは、第２の空間３０ｂを完全に分断するように形成されており、この端面４０ｂによって、シリンジ１０が取り付けられている側の空間を密閉するものとしている。また、第１の空間３０ａの上部には、図示なき開閉蓋（図中の点線部分）が設けられており、眼内レンズ２０を設置する際には、この開閉蓋を開けて行う。
【００２５】
このような構成とすることにより、挿入器具本体１に連結されたシリンジ１０のプランジャー１２を押し込むことにより、筒部１１の内部の空気の圧力（移動）によって押出部材４０の端面４０ｂが押され、押出部材４０が前方に（先端側に）移動することとなる。押出部材４０が前方へ移動することにより、眼内レンズ２０は押出部材４０によって挿入部２へ押され、さらに折り曲げられた状態で挿入部２の先端から外部に押出されることとなる。なお第２の実施形態では空気圧を用いて押出部材を移動させるものとしているが、これに限るものではなく、窒素等の生体に無害な気体を用いてもよい。また、シリンジに予め、水や生理食塩水等を入れた状態で挿入器具とシリンジとを連結させておけば、プランジャーにより液体が押される圧力により、押出部材を移動させることもできる。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば眼内レンズ挿入器具本体の大きさを小さくさせることができるため、安価にて製造することができ、利便性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態における眼内レンズ挿入器具を示した外観略図である。
【図２】本実施形態における眼内レンズ挿入器具の内部構成を示した図である。
【図３】眼内レンズ挿入器具にシリンジを連結させた状態を示した図である。
【図４】本実施形態における眼内レンズ挿入器具の変容例を示した図である。
【符号の説明】
１  眼内レンズ挿入器具本体
２  挿入部
３  設置部
４  嵌合部
５  押出部材
１０  シリンジ
２０  眼内レンズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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