(57)【要約】【課題】機種変更時の操作性を高めるようにすること、遊技制御用プログラムＲＯＭが不正か否かの確認作業を容易にできるようにすること、ホール側の機種変更費用の低減化が図れるようにすること。【解決手段】複数の回転リール３４〜３６とこれら回転リール３４〜３６を夫々回転駆動可能な複数の駆動モータと前扉３の上半部の背面近傍に位置する装飾表示パネル３７と、遊技制御用の主制御基板６６を収容した基板ケース６７とを一体的に組み込んでリールユニット３０を構成し、係合片３２ｂと棚板２４上の係合部２５，２６に夫々係合させて、箱状本体２に着脱可能に装着されている。機種変更に際して、接続ケーブル７０〜７２の接続を外して、リールユニット３０を手前に引き出すだけで、スライド可能であるため、リールユニット３０を箱状本体２から容易に取り外すことができる。【選択図】　図５
2004033433.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種の図柄を夫々表した複数の表示部材　（３４〜３６）　を夫々無端軌道に沿って回転させて図柄を可変表示させる可変表示手段（３１）と、複数の表示部材　（３４〜３６）　の回転を開始させる開始操作手段（１５）および複数の表示部材（３４〜３６）　を夫々停止させる停止操作手段（１６　〜１８）　と、複数の表示部材　（３４〜３６）　の回転を停止させたときに表示部材　（３４〜３６）　前面側の図柄表示領域に表示された図柄の組合わせ態様が特定の態様となった場合に遊技者に有利な利益状態を付与するようにした遊技機において、
前面開放状の箱状本体（２，２Ａ）と、
この箱状本体（２，２Ａ）の前面を開閉可能に箱状本体（２，２Ａ）に枢着された前扉（３）　と、
複数の表示部材　（３４〜３６）　を夫々回転駆動可能な複数の駆動モータと、
表示部材　（３４〜３６）　の前側に位置する装飾表示パネル（３７，３７Ａ　〜３７Ｄ）と、
遊技制御用の遊技制御基板（６６）とを備え、
少なくとも複数の表示部材　（３４〜３６）　と前記遊技制御基板（６６）とを一体化して前記前扉（３）　とは別体の交換ユニット（３０）を形成し、その交換ユニット（３０）を箱状本体（２，２Ａ）内に着脱自在に取付けたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記交換ユニット（３０）は前記装飾表示パネル（３７，３７Ａ　〜３７Ｄ）を含むことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記装飾表示パネル（３７，３７Ｃ　〜３７Ｄ）は交換ユニット（３０）の本体フレーム（３２）に開閉可能に取付けられ、その装飾表示パネル（３７，３７Ｃ　〜３７Ｄ）を開位置にした状態で前記遊技制御基板（６６）の少なくとも一部を前方から目視可能となるように遊技制御基板（６６）を装飾表示パネル（３７，３７Ｃ　〜３７Ｄ）の後方に且つ交換ユニット（３０）の後部の上部に配置したことを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記装飾表示パネル（３７，３７Ａ　〜３７Ｄ）は、複数の表示部材　（３４〜３６）　の図柄を遊技者側から目視可能とする図柄表示領域としての複数の図柄表示窓（４４）と、遊技に関連する種々の演出の為の文字や画像を電気的に可変表示可能なディスプレイ手段（６２）を有することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記装飾表示パネル（３７Ａ）　に、前記制御基板（６６）の少なくとも一部を目視可能とする目視用切欠き部（４１ｃ）　又は窓部（４１ｂ）　を設けたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の遊技機。
【請求項６】
前記遊技制御基板（６６）の上端は前記装飾表示パネル（３７Ｂ）　の上端よりも高い位置に位置し、前記装飾表示パネル（３７Ｂ）　の上端と箱状本体（２，２Ａ）の上面板との間の隙間を介して前記遊技制御基板（６６）の少なくとも一部を目視可能にしたことを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の遊技機。
【請求項７】
前記交換ユニット（３０）は、前記遊技制御基板（６６）の少なくとも一部を目視可能とする為に、箱状本体（２，２Ａ）に前後方向へスライド可能に支持されていることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の遊技機。
【請求項８】
前記交換ユニット（３０）を箱状本体（２，２Ａ）に装着した状態では装飾表示パネル（３７，３７Ａ　〜３７Ｄ）が箱状本体（２，２Ａ）の前端よりも前方へ突出し、前扉（３）　を閉じたときに前扉（３）　の前記開口部（８）　が装飾表示パネル（３７，３７Ａ　〜３７Ｄ）に接近することを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、表面に複数の図柄が表示された回転リールや回転ベルト等を複数並設した遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、遊技機であるスロットマシンには、３つの回転リール、スタートレバー、３つの回転リールに対応する３つのストップボタンが設けられている。遊技者は、遊技媒体であるメダルを１〜３枚投入し、スタートレバーを操作して３つの回転リールを回転させ、３つのストップボタンを順次操作して回転する回転リールを順次停止させて１回のゲームを行う。各回転リールの外周面には複数種の図柄（例えば、「７」、「ＢＡＲ」、「ベル」、「チェリー」、「リプレイ図柄」等の２１個の図柄）が表されており、回転リールが回転することにより、スロットマシン前面の表示パネルに形成された図柄表示窓を介して複数の遊技図柄が高速で変動表示される。
【０００３】
３つのストップボタンの停止操作により３つの回転リールが回転停止したとき、図柄表示窓に変動停止して表示される図柄のうち、メダルの投入枚数に応じて有効となる入賞ライン上に並ぶ図柄の組合せ態様が、大当り態様（「７」が３つ揃う態様）、小当り態様（「ＢＡＲ」が３つ揃う態様）、小役態様（「ベル」が３つ揃う態様等）、リプレイ態様（「リプレイ図柄」が３つ揃う態様）、外れ態様等の何れかになる。ところで、スロットマシンは機種毎に、遊技内容や遊技テーマが異なるため、リールに表された複数種の図柄や遊技制御の制御内容が異なっている。
【０００４】
即ち、現在稼働中のスロットマシンの機種変更を行う場合、つまり新装開店を行う場合には、基本的に、スロットマシン自体を変更するようになっているため、交換作業が複雑化し、新装開店費用が高くなる等、作業面やコスト面で不利である。そこで、特開平６−２３１３４号公報に記載の遊技設備には、図柄回動ユニットや制御基板ケース等の内装部品と図柄表示パネル等の外装部品を矩形枠体に組み込んで装着ユニットを構成し、その装着ユニットを扉体の上半部分に装着するようにしてあるため、機種変更に際しては接続ケーブルを取外してから装着ユニットだけを交換できるようにしてある。
【０００５】
また、特開平１０−５２５２５号公報に記載のスロットマシンには、本体箱の上半部分に上部ドアを枢着するとともに、本体箱の下半分に下部ドアを枢着し、上部ドアの裏側に、リール装置と主基板とを一体的に装着するようにしてある。それ故、機種変更に際しては、接続ケーブルを取外してから上部ドアだけを本体箱から取り外して交換できるようにしてある。このとき、下部ドアに着脱可能に取り付けてある装飾パネルも同時に交換する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】特開平６−２３１３４号公報に記載の遊技設備においては、装着ユニットを扉体の上半部分に装着してあるため、扉体の剛性や強度アップが必要となるだけでなく、扉体を開閉可能に枢支するヒンジ機構の強度アップ、更には、箱状本体の強度アップも必要となり、スロットマシンの製造コストが高くなること、装着ユニットを取り付けた扉体の開閉操作が重くなること、等の問題がある。
【０００７】
更に、機種変更に際しては、装着ユニットからスロットマシン側のコネクタに接続されている接続ケーブルのコネクタを外すことになり、しかも新機種の装着ユニットを装着する際には、装着ユニットの接続ケーブルのコネクタをスロットマシン側のコネクタに接続することになり、交換作業が複雑化するという問題がある。加えて、制御基板ケース内に収容されている主制御基板に装備されているプログラムＲＯＭが不正に交換されていないかを確認するためには、扉体を大きく開けてから装着ユニットの裏側を目視する為、確認作業が面倒である。
【０００８】
また、特開平１０−５２５２５号公報に記載のスロットマシンにおいては、上部ドアにリール装置と主基板とを一体的に装着してあるため、この場合にも、上部ドアの剛性や強度アップが必要となるだけでなく、上部ドアを開閉可能に枢支するヒンジ機構の強度アップが必要となり、スロットマシンの製造コストが高くなるという問題がある。更に、上部ドアと下部ドアを設けるため、部品点数が増加し、これらドアの組み付け作業が複雑化すること、等の問題がある。
【０００９】
加えて、機種変更に際しては、リール装置や主基板からスロットマシン側のコネクタに接続されている接続ケーブルのコネクタを外すことになり、しかも新機種のリール装置を装着する際には、リール装置の接続ケーブルのコネクタをスロットマシン側のコネクタに接続することになり、交換作業が複雑化するという問題がある。
本発明の目的は、機種変更時の操作性を高めるようにすること、遊技制御用プログラムＲＯＭの不正か否かの確認作業を容易にできるようにすること、ホール側の機種変更費用の低減化が図れるようにすること、等である。
【００１０】
【課題を解決するための手段】本願の遊技機は、複数種の図柄を夫々表した複数の表示部材を夫々無端軌道に沿って回転させて図柄を可変表示させる可変表示手段と、複数の表示部材の回転を開始させる開始操作手段および複数の表示部材を夫々停止させる停止操作手段と、複数の表示部材の回転を停止させたときに表示部材前面側の図柄表示領域に表示された図柄の組合わせ態様が特定の態様となった場合に遊技者に有利な利益状態を付与するようにした遊技機において、前面開放状の箱状本体と、この箱状本体の前面を開閉可能に箱状本体に枢着された前扉と、複数の表示部材を夫々回転駆動可能な複数の駆動モータと、表示部材の前側に位置する装飾表示パネルと、遊技制御用の遊技制御基板とを備え、少なくとも複数の表示部材と前記遊技制御基板とを一体化して前記前扉とは別体の交換ユニットを形成し、その交換ユニットを箱状本体内に着脱自在に取付けたことを特徴とするものである。
【００１１】
箱状本体には、前扉が枢着されるとともに、交換ユニットが着脱可能に装着されている。この交換ユニットは、少なくとも複数の表示部材と遊技制御基板とを一体的に設けたものである。遊技者は、開始操作手段により複数の表示部材の回転を開始させた後、可変表示手段により可変表示される図柄を参照して、停止操作手段により複数の表示部材を夫々停止させることができる。複数の表示部材の回転停止時に、表示部材前面側の図柄表示領域に表示された図柄の組合わせ態様が特定の態様となった場合には、遊技者に有利な利益状態が付与される。
【００１２】
その交換ユニットは、少なくとも複数の表示部材と、遊技制御基板とを一体的に組み込んでユニット化してあるため、機種変更に際しては、前扉を開けて交換ユニットだけを容易に交換することができ、機種変更時の操作性が向上し、機種変更費用を大幅に削減することができる。また、交換ユニットが箱状本体に装着してあるため、前扉の剛性や強度アップの必要がなく、製造コスト面でも有利である。
【００１３】
ここで、前記交換ユニットは装飾表示パネルを含むようにしてもよい。また、前記装飾表示パネルは交換ユニットの本体フレームに開閉可能に取付けられ、その装飾表示パネルを開位置にした状態で制御基板の少なくとも一部を前方から目視可能となるように制御基板を装飾表示パネルの後方に且つ交換ユニットの後部の上部に配置してもよい。
【００１４】
また、前記装飾表示パネルは、複数の表示部材の図柄を遊技者側から目視可能とする図柄表示領域としての複数の図柄表示窓と、遊技に関連する種々の演出の為の文字や画像を電気的に可変表示可能なディスプレイ手段を有するようにしてもよい。また、前記装飾表示パネルに、遊技制御基板の少なくとも一部を目視可能とする目視用切欠き部又は窓部を設けるようにしてもよい。
【００１５】
また、前記遊技制御基板の上端は装飾表示パネルの上端よりも高い位置に位置し、装飾表示パネルの上端と箱状本体の上面板との間の隙間を介して遊技制御基板の少なくとも一部を目視可能にしてもよい。また、前記交換ユニットは、遊技制御基板の少なくとも一部を目視可能とする為に、箱状本体に前後方向へスライド可能に支持するようにしてもよい。また、前記交換ユニットを箱状本体に装着した状態では装飾表示パネルが箱状本体の前端よりも前方へ突出し、前扉を閉じたときに前扉の開口部が装飾表示パネルに接近するようにしてもよい。
【００１６】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。本実施形態は、遊技媒体であるメダルが１〜３枚投入された状態で、遊技者がスタートレバーを操作して３つの回転リールを回転させてから、３つのストップボタンを順次操作して、回転中の３つの回転リールを順次停止させてゲームを行うようにしたスロットマシンに本発明を適用した場合の一例である。
【００１７】
図１〜図４に示すように、スロットマシン１は、遊技ホールの島構造体（図示略）に取付けられた前面開放状の箱状本体２を備え、この箱状本体２に前扉３が開閉可能に枢着されている。前扉３には、上側から順番に、上部中央装飾ランプ４及び上部両側装飾ランプ５と、左右に長い台形状の第１開口部６と、演出表示用の第２開口部７と、図柄表示用の第３開口部８が設けられ、その下側にはメダル精算ボタン９と、メダル１枚投入ボタン１０と、メダル３枚投入ボタン１１と、メダル投入口１２とが設けられている。
【００１８】
更に、その下側にはスタートレバー１５と３つのストップボタン１６〜１８とか夫々が設けられ、その下側には更に、遊技テーマをイメージするイメージパネル１９と、左右１対のスピーカ２０と、メダル払出し口２１と、メダル受け皿２２とが夫々設けられている。但し、イメージパネル１９はマグネット等により着脱可能に取り付けられている。ところで、箱状本体２の内部の高さ方向中段部よりやや低い位置には、図２，図５に示すように、棚板２４が固定され、その棚板２４の上面に後述するリールユニット３０（これが交換ユニットに相当する）が着脱可能に装着されるようになっている。
【００１９】
次に、リールユニット３０について、図４に基づいて説明する。
リールユニット３０は、３つ（左側、中央、右側）の回転リール３４〜３６（これらが表示部材に相当する）及びこれらを回転駆動する駆動モータ（図示略）とモータ駆動回路（図示略）等を組み込んだ可変表示機構３１と、装飾表示パネル３７と、主制御基板６６を収容した基板ケース６７等を一体的に組み合わせて構成されている。可変表示機構３１について簡単に説明すると、前方開放状の本体フレーム３２内に、前後方向向きの３枚の仕切り板３３が所定間隔おきに平行に固定され、各仕切り板３３に駆動モータ（図示略）が夫々固着され、各駆動モータの駆動軸に回転リール３４〜３６の中心部が取り付けられている。
【００２０】
それ故、駆動モータの回転により各回転リール３４〜３６は個別に回転可能であり、回転リール３４〜３６の回転位置は位置検出センサ（図示略）で夫々検出可能になっている。各回転リール３４〜３６の外周面には複数種類の遊技図柄（例えば、図１に示すように、「７（赤）」、「７（白）」、「ＢＡＲ」、「ベル」、「Ｒ」等の図柄）が夫々表されている。ここで、図示しないが、各回転リール３４〜３６の内側には、前方側の連続する３つの図柄を後方から照明する回胴ランプ（図示略）が設けられている。
【００２１】
本体フレーム３２の前端位置に略鉛直向きの装飾表示パネル３７が配設され、開閉可能になっている。即ち、本体フレーム３２の下面壁の前端部を円形状に曲げ形成された枢支部３２ａと、装飾表示パネル３７の背面の下端部に形成された断面略円形状の被枢支部３７ａと、これらを挿通させた枢支ピン３８によるヒンジ３９により、図６に示すように、装飾表示パネル３７は２点鎖線で示す前方の開位置に揺動可能になっている。装飾表示パネル３７は、その略下半部分である下側表示パネル４０と、演出表示パネル４１と、入賞の組合わせ図柄を表示する入賞図柄表示パネル４２とを一体形成したものである。
【００２２】
装飾表示パネル３７の略下半部分である下側表示パネル４０には、縦長の３つの図柄表示窓４４が左右に並べて形成され、これら図柄表示窓４４に、回転リール３４〜３６の前端側部分が夫々接近状に臨んでいる。それ故、回転リール３４〜３６が回転した場合、回転リール３４〜３６の外周部に表された複数種の図柄が図柄表示窓４４を介して変動表示され、回転リール３４〜３６の回転が停止した場合、図柄表示窓４４の上段と中段と下段に、回転リール３４〜３６の複数の図柄のうちの前側に位置する３つの連続する図柄だけが図柄表示窓４４を介して停止表示される。
【００２３】
下側表示パネル４０の左端側部には、１枚のメダル投入を表示する１つの１枚投入表示部４５と、２枚のメダル投入を表示する２つの２枚投入表示部４６と、３枚のメダル投入を表示する２つの３枚投入表示部４７と、スタート（ＳＴＡＲＴ）　表示部４８とが夫々設けられている。下側表示パネル４０の右端側部には、ビッグ（ＢＩＧ）　表示部４９と、レギュラー（ＲＥＧ）　表示部５０と、リプレイ（ＲＥＰＬＡＹ）表示部５１と、ウェイト（ＷＡＩＴ）表示部５２とインサート（ＩＮＳＥＲＴ）表示部５３とが設けられている。
【００２４】
各表示部４５〜５３の内部には表示用ランプが夫々設けられ、これら表示用ランプが点灯した場合、点灯した表示部４５〜５３に表された文字情報の機能が有効になる。下側表示パネル４０には、更に、図１に示すように、１枚のメダル投入で有効化される１つの１枚用入賞ライン５５と、２枚のメダル投入で有効化される２つの２枚用入賞ライン５６と、３枚のメダル投入で有効化される２つの３枚用入賞ライン５７とが夫々表されている。
【００２５】
投入されたメダルが１枚の場合には１本の入賞ライン５５だけが有効化されるが、２枚投入の場合には３本の入賞ライン５５，５６が有効化され、３枚投入の場合には５本全ての入賞ライン５５〜５７が有効化される。下側表示パネル４０の下端側部には、貯留枚数表示部５８と、特別遊技表示部５９と、付与枚数表示部６０とが設けられている。
【００２６】
貯留枚数表示部５８と付与枚数表示部６０は、２桁の数字を表示可能な７セグメントからなるＬＥＤ（発光ダイオード）で構成され、特別遊技表示部５９は４桁の数字を表示可能な７セグメントからなるＬＥＤで構成されている。演出表示パネル４１には、その裏側の左右方向中央部の裏面側に、遊技に関連する種々の演出の為の文字や画像をドットパターンで電気的に可変表示可能な液晶ディスプレイ６２（　これがディスプレイ手段に相当する）　及びその表示用ドライバ６３が配設され、液晶ディスプレイ６２に対応するように矩形状の切欠き４１ａが形成されている。
【００２７】
それ故、遊技者は切欠き４１ａを介して液晶ディスプレイ６２に表示される各種の演出を見ることができる。入賞図柄表示パネル４２には、「７（赤）・７（赤）・７（赤）」や「７（白）・７（白）・７（白）」が揃う組合せが大当り態様（ビッグボーナス）、「ＢＡＲ・ＢＡＲ・ＢＡＲ」が揃う小当り態様、「ベル・ベル・ベル」や「７（赤）・プラム・プラム」が揃う小役態様等の、入賞図柄の組み合わせが図示されている。
【００２８】
ところで、本体フレーム３２の後端部に、本体フレーム３２よりも上方に延びる縦向きの取付け板６５が固定され、その取付け板６５の上側部分に、遊技制御を主に司る主制御基板６６を収容した基板ケース６７が縦向きに固定されている。主制御基板６６には、１チップ化されたマイクロコンピュータ（図示略）や主制御プログラムを格納したプログラムＲＯＭ６８等が設けられている。そして、プログラムＲＯＭ６８には封印用シール６９が貼着されており、この封印用シール６９は外部から透明な基板ケース６７を透して目で確認することができる。
【００２９】
即ち、プログラムＲＯＭ６８が不正なＲＯＭに不法に交換された場合には封印用シール６９が破られているため、装飾表示パネル３７を前方の開位置に開けることで、この封印用シール６９の状態を前方から容易に確認できるようになっている。そして、これら主制御基板６６や表示用ドライバ６３や後述するメダル払い出し装置７５の制御基板等が、複数本の配線を結束した複数の接続ケーブル７０〜７２により相互に電気的に接続されている。
【００３０】
ところで、本体フレーム３２には、本体フレーム３２の左右両側壁の下端部を部分的に切り起こした水平状の係合片３２ｂが夫々形成されている。そして、棚板２４の上面には、図５に示すように、左右１対の係合片３２ｂに係脱可能な左右１対の係合部２５，２６が夫々固定されている。但し、各係合部２５，２６は左側又は右側の一段低い取付け壁２５ａ，２６ａにおいてビス止めされるとともに、奥側（後側）において縦壁で塞がれている。
【００３１】
このように、リールユニット３０に複数の係合片３２ｂを設けると共に、箱状本体２に複数の係合片３２ｂが夫々係脱可能な複数の係合部２５，２６を設けたので、リールユニット３０を箱状本体２に装置するに際して、各係合片３２ｂを対応する係合部２５，２６に係合させることで、リールユニット３０を箱状本体２に位置決めすることができる。
【００３２】
それ故、リールユニット３０を棚板２４上に装着する場合、左右の係合片３２ｂを係合部２５，２６と棚板２４の間に挿入するように係合させるだけで、リールユニット３０はこれら係合片３２ｂと係合部２５，２６との係合を介して所定の取付け位置に精度良く取付けることができ、しかも係脱可能に固定することができる。箱状本体２の下側には、主制御基板６６や表示用ドライバ６３等の複数の制御基板の各々に電力を供給する電源ユニット７４と、入賞した場合に入賞の種類に応じた枚数のメダルを払出すメダル払出し装置７５等が設けられている。このメダル払出し装置７５で払出されたメダルは、メダル受け皿２２に貯留される。
【００３３】
このように、リールユニット３０を箱状本体２に装着した状態では、図６に示すように、装飾表示パネル３７が箱状本体２の前端よりも前方へ突出し、前扉３を閉じたときに、前扉３の第３開口部８が装飾表示パネル３７に前側から密着（或いは接近）するようになっている。それ故、遊技者は第３開口部８を介してリールユニット３０の装飾表示パネル３７を何ら支障なく見ることができる。
【００３４】
ここで、装飾表示パネル３７の箱状本体２の前端よりも前方へ突出する突出量が大きい場合には、装飾表示パネル３７を２点鎖線で示す開位置に開けなくても、主制御基板６６の少なくとも一部を前方から目視可能となる。即ち、前扉３には、装飾表示パネル３７の少なくとも下半部を前方から目視可能にする開口部８が形成されている。
【００３５】
ここで、可変表示機構３１が複数種の図柄を夫々表した複数の回転リール３４〜３６を夫々回転させて図柄を可変表示する可変表示手段に相当し、スタートレバー１５が複数の回転リール３４〜３６の回転を開始させる開始操作手段に相当し、３つのストップボタン１６〜１８が複数の回転リール３４〜３６を夫々停止させる停止操作手段に相当する。
【００３６】
次に、このように構成されたスロットマシン１の作用及び効果について説明する。
一般的なスロットマシンと同様に、遊技者はメダル精算ボタン９を操作して、貯留モードと非貯留モードの何れか一方に切換えることができ、貯留モードのときにはメダルを所定枚数（例えば、５０枚）まで貯留することができ、その貯留枚数が貯留枚数表示部５８に表示される。ゲームの開始にあたって、遊技者は１〜３枚のメダルをメダル投入口１２から直接投入するか、メダルの貯留がある場合は、メダル１枚投入ボタン１０又はメダル３枚投入ボタン１１を操作して、その貯留枚数の中から１枚又は３枚のメダルを投入する。
【００３７】
そして、遊技者がスタートレバー１５を操作すると、回転リール３４〜３６が同時に回転を開始し、その後、ストップボタン１６〜１８を操作すると対応する回転リール３４〜３６が停止する。尚、ストップボタン１６〜１８が操作されなかった場合でも、スタートレバー１５の操作時から所定時間（例えば、３０秒）経過すると、回転している回転リール３４〜３６が自動的に停止する。
【００３８】
回転リール３４〜３６が全て回転停止したとき、図柄表示窓４４に変動停止して表示される図柄のうち、有効化した入賞ライン５５〜５７上に並ぶ図柄の組合せが、入賞図柄表示パネル４２に図示された大当り態様、小当り態様又は小役態様であった場合には、入賞に応じて予め決定されている枚数のメダルがメダル払出し装置７５により払い出される。即ち、これが遊技者に有利な利益状態が付与される一例である。ところで、このスロットマシン１を別の新機種に変更する機種変更に際しては、図５に示すように、先ず、前扉３を全開してから、主制御基板６６や表示用ドライバ６３に接続されている全ての接続ケーブル７０〜７２のコネクタを外す。
【００３９】
次に、リールユニット３０を左右均等に手前に引き出すだけで、スライド可能であるため、リールユニット３０の係合片３２ｂと箱状本体２の係合部２５，２６との係合を簡単に解除することができ、リールユニット３０を箱状本体２から容易に取り外すことができる。その後、新規のリールユニット３０を取外し順序の逆に取付けることになる。そして、図３に示すように、スロットマシン１の下側の古いイメージパネル１９を取外し、新規のイメージパネルを取付ける。
【００４０】
このように、リールユニット３０は、３つの回転リール３４〜３６及びこれらを回転駆動する駆動モータ等を組み込んだ可変表示機構３１と、装飾表示パネル３７と、主制御基板６６を収容した基板ケース６７等を一体的に組み合わせて構成されているため、主制御基板６６や表示用ドライバ６３に接続されている接続ケーブル７０〜７２のコネクタを外して、リールユニット３０を手前に引き出すだけで、スライド可能であるため、リールユニット３０を箱状本体２から容易に取外すことができ、しかもリールユニット３０の箱状本体２への装着も容易である。
【００４１】
それ故、機種変更時の操作性が向上し、ホール側の機種変更費用を大幅に削減することができる。また、リールユニットが箱状本体に装着してあるため、前扉の剛性や強度アップの必要がなく、製造コスト面でも有利である。更に、主制御基板６６に設けられているプログラムＲＯＭ６８が不法に交換されていないかを、封印用シール６９の状態により確認する場合には、図６に示すように、前扉３を全開し、装飾表示パネル３７をヒンジ３９を介して、２点鎖線で示す任意の開位置に開けることで、装飾表示パネル３７が邪魔になることがなく、主制御基板６６の全体を前方から容易に目視可能になるため、封印用シール６９の状態を容易に且つ確実に検査することができる。
【００４２】
次に、前記実施形態の変更形態について説明する。但し、前記実施形態と同じものには同一符号を付して説明する。
１〕図７，図８（ａ），（ｂ）に示すように、リールユニット３０からメダル払出し装置７５等の外部の複数の制御基板に接続ケーブル７０〜７２により接続する複数の電気配線用コネクタ７０Ａ〜７２Ａを本体フレーム３２Ａの側壁後部の下端部に位置微調節可能に設け、これら電気配線用コネクタ７０Ａ〜７２Ａに接続可能な受け側の固定側電気配線用コネクタ７７〜７９を箱状本体２の内側に設けるようにしてもよい。
【００４３】
ここで、電気配線用コネクタ７０Ａ〜７２Ａの各々は所定厚さの弾力性のあるゴム材８０で覆われ、その外側から曲げ加工された固定金具８１で本体フレーム３２Ａに、例えば４本のビスでビス止めされている。この場合、電気配線用コネクタ７０Ａ〜７２Ａ及び固定側電気配線用コネクタ７７〜７９の各接続ピンは、前後方向向きである。但し、電気配線用コネクタ７０Ａ〜７２Ａは固定金具８１により、前後方向への移動が不能になっている。
【００４４】
ところで、これら電気配線用コネクタ７０Ａとゴム材８０と固定金具８１の左右両側の後端部において、これらが一体的となって、図８（ｂ）に示すように、ラッパ状、つまりテーパー状の案内面ＴＦが形成されている。また、その他の電気配線用コネクタ７１Ａ，７２Ａの後端部においても同様に、テーパー状の案内面ＴＦが夫々形成されている。ここで、ゴム材８０に代えて発泡材を用いる等、要するに、電気配線用コネクタ７０Ａ〜７２Ａを左右方向に位置微調節可能な種々の弾性材料を用いてもよい。
【００４５】
そのため、リールユニット３０を箱状本体２に装着する場合に、種々の部品の製作誤差や組付け誤差により、リールユニット３０の取付け位置がコネクタ７７〜７９に対応する位置から左右方向に微妙に位置ズレした場合でも、電気配線用コネクタ７０Ａ〜７２Ａとゴム材８０と固定金具８１の後端部の案内面ＴＦに案内されて、しかも電気配線用コネクタ７０Ａ〜７２Ａの各々はゴム材８０の弾性変形によりその位置ズレを確実に吸収させることができ、これら電気配線用コネクタ７０Ａ〜７２Ａや固定側電気配線用コネクタ７７〜７９を破損することなく、装着動作に連動して確実に接続させることができる。
【００４６】
更に、機種変更に際しては、前扉３を開けて、現在装着されている旧型のリールユニット３０を前方に引っ張り出すだけで、これら電気配線用コネクタ７０Ａ〜７２Ａと固定側電気配線用コネクタ７７〜７９の接続が取外し動作に連動して確実に外れるのと同時に、リールユニット３０を箱状本体２から容易に取外すことができる。そして、新機種のリールユニット３０を後方に押し込むだけで、リールユニット３０を容易に装着することができ、しかも電気配線用コネクタ７０Ａ〜７２Ａと固定側電気配線用コネクタ７７〜７９とを自動的に接続できる。
【００４７】
それ故、機種変更に際しては、新機種のリールユニット３０の接続ケーブルを取外したり、取付ける作業を省略でき、機種変更の操作性が格段に向上する。
２〕図９に示すように、装飾表示パネル３７Ａのうちの演出表示パネル４１Ａの切欠き４１ａの左側に、矩形状の目視用の窓部４１ｂを形成するようにしてもよい。この場合、目視用窓部４１ｂを介して主制御基板６６の全体を前方から目視可能になるため、装飾表示パネル３７を開位置に開けることなく、この目視用窓部４１ｂを通して封印用シール６９の状態を検査することができる。
【００４８】
３〕図１０に示すように、装飾表示パネル３７Ａのうちの演出表示パネル４１Ｂの切欠き４１ａの左側に、矩形状の目視用の切欠き部４１ｃを形成するようにしてもよい。この場合、目視用切欠き部４１ｃを介して主制御基板６６の全体を前方から目視可能になるため、装飾表示パネル３７を開位置に開けることなく、この目視用切欠き部４１ｃを通して封印用シール６９の状態を検査することができる。
【００４９】
４〕図１１に示すように、前扉３に形成された回転リール３４〜３６を透視するための窓部（図柄表示用の第３開口部８）の内周下縁部に、貯留枚数が貯留枚数表示部５８と特別遊技表示部５９と付与枚数表示部６０等の遊技媒体数関連表示部を設けるようにしてもよい。この場合、図示を省略するが、下側表パネル４０には、遊技媒体数関連表示部を設けていない。
【００５０】
５〕図１２に示すように、主制御基板６６の上端は、装飾表示パネル３７Ａの上端よりも距離ｄだけ高い位置に位置し、装飾表示パネル３７Ｂの上端と箱状本体２の上面板との間の隙間を介して主制御基板６６の少なくとも一部を目視可能であるため、装飾表示パネル３７Ｂを開位置に開けることなく、この隙間を通して封印用シール６９の状態を検査することができる。
【００５１】
６〕図１３に示すように、装飾表示パネル３７Ｃの下側表示パネル４０Ａと演出表示パネル４１Ｃとの境界で分割し、これらを水平な枢支軸により開閉可能に構成するようにしてもよい。この場合、演出表示パネル４１Ｃと入賞図柄表示パネル４２Ａとを下側表示パネル４０Ａに対して前方の２点鎖線で示す開位置に切換えでき、主制御基板６６の少なくとも一部を目視可能であるため、封印用シール６９の状態を容易に検査することができる。
【００５２】
７〕図１４に示すように、装飾表示パネル３７Ｄの演出表示パネル４１Ｄと入賞図柄表示パネル４２Ｂとの境界で分割し、これらを水平な枢支軸により開閉可能に構成するようにしてもよい。この場合、入賞図柄表示パネル４２Ｂを演出表示パネル４１Ｄに対して前方の２点鎖線で示す開位置に切換えでき、主制御基板６６の少なくとも一部を目視可能であるため、封印用シール６９の状態を容易に検査することができる。
【００５３】
８〕図１５に示すように、樹脂製又は金属製のフレーム１００を設け、このフレーム１００に回転リール３４〜３６と、可変表示機構３１と、装飾表示パネル３７と、基板ケースを取付けて交換ユニット３０を形成するようにしてもよい。この場合、フレーム１００に把手部１０１が形成されているので、作業者がこの把手部１０１を持って交換ユニット３０を交換できるため、交換作業の作業性が大幅に改善される。ここで、装飾表示パネル３７の外周縁部に沿ってフレーム部を一体又は別体に設けることで、フレーム部を補強してもよい。また、そのフレーム部を図１５に示したフレーム１００に固定するのも好ましい。
【００５４】
９〕リールユニット３０としては、主基板（主基板ケース）やその他の制御基板を着脱自在に取付けるのも好ましい。その場合、図４、図９、図１０、図１５に示した複数の回転リール３４〜３６の左右何れか一方又は両方に制御基板を取付ければよい。
１０〕リールユニット３０と装飾表示パネル３７を別体に構成し、装飾表示パネル３７を前扉３の裏側に着脱自在に取付けてもよい。
【００５５】
１１〕図１６に示すように、棚板２４を分割して、左右両側にだけ部分的に設けるようにしてもよい。このようにすれば、リールユニット３０の下側の空間が広くなり、払出し装置７５へのメダル投入がし易くなる。或いは、他の部品を取付ける作業領域を十分に確保することができる。
【００５６】
１２〕その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を付加して実施可能であり、実施形態で示したようなスロットマシン以外の種々のスロットマシン等の遊技機に本発明を適用可能なことは言うまでもない。例えば、メダルの代わりに遊技球を遊技媒体として遊技を行う遊技機にも実施可能であり、円筒状リールの代わりに図柄等を表示したベルトとそれを無端軌道に沿って回転するように駆動支持するプーリとを設けた遊技機にも実施可能である。
【００５７】
【発明の効果】本願の遊技機によれば、前面開放状の箱状本体と、この箱状本体の前面を開閉可能に箱状本体に枢着された前扉と、複数の表示部材を夫々回転駆動可能な複数の駆動モータと、表示部材の前側に位置する装飾表示パネルと、遊技制御用の遊技制御基板とを備え、少なくとも複数の表示部材と前記遊技制御基板とを一体化して前記前扉とは別体の交換ユニットを形成し、その交換ユニットを箱状本体内に着脱自在に取付け可能であるため、機種変更に際しては、前扉を開けて交換ユニットだけを容易に交換することができ、機種変更時の操作性が向上し、機種変更費用を大幅に削減することができる。また、交換ユニットが箱状本体に装着してあるため、前扉の剛性や強度アップの必要がなく、製造コスト面でも有利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るスロットマシンの斜視図である。
【図２】スロットマシンの内部の正面図である。
【図３】前扉の斜視図である。
【図４】リールユニットの斜視図である。
【図５】リールユニットを取外すときのスロットマシンの斜視図である。
【図６】スロットマシンの要部縦断側面図である。
【図７】変更形態に係る図５相当図である。
【図８】（ａ）は変更形態に係る複数のコネクタを設けた本体フレームの後方部分斜視図であり、（ｂ）は（ａ）のＸ−Ｘ線横断平面図である。
【図９】変更形態に係るリールユニットの斜視図である。
【図１０】変更形態に係るリールユニットの斜視図である。
【図１１】変更形態に係る図３相当図である。
【図１２】変更形態に係る図６相当図である。
【図１３】変更形態に係る図６相当図である。
【図１４】変更形態に係る図６相当図である。
【図１５】変更形態に係るリールユニットの斜視図である。
【図１６】変更形態に係る図５相当図である。
【符号の説明】
１　　スロットマシン
２　　箱状本体
３　　前扉
８　　開口部
１５　　　　　スタートレバー
１６〜１８　　ストップボタン
２５，２６　　係合部
３０　　　　　リールユニット
３１　　　　　可変表示機構
３２ｂ　　　　係合片
３４〜３６　　回転リール
３７，３７Ａ〜３７Ｃ　　装飾表示パネル
４０　　　下側表示パネル
４１　　　演出表示パネル
４１ｂ　　目視用窓部
４１ｃ　　目視用切欠き部
４２　　　入賞図柄表示パネル
４４　　　図柄表示窓
６２　　　液晶ディスプレイ
６６　　　主制御基板
７０Ａ〜７２Ａ　　電気配線用コネクタ
７７〜７９　　　　固定側電気配線用コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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