(57)【要約】【課題】組立、分解、取付け等を固定部品や工具類を用いることなく容易に行えるケーシング、装置ユニット、ファンユニット及び電子装置を提供すること。【解決手段】ケーシング片３６、３８、４０と、ヒンジ部４２、１０４と、結合部７６とを備えている。ケーシング片は、２以上で構成され、収納空間を囲い込み、それによって収納空間を確保する部材であり、ヒンジ部は、ケーシング片を連結するとともに、各ケーシング片を支持する部材である。各ケーシング片は、各ケーシング片の縁部間を連結させ、各ケーシング片を屈曲可能に支持する。そして、結合部は、ケーシング片を位置的に拘束し、収納空間を維持、固定化する部材であり、各ケーシング片を着脱可能に結合してケーシング片に収納空間を維持させる。【選択図】        図１
2004235257.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納空間を囲い込む２以上のケーシング片と、
各ケーシング片の縁部間を連結させ、各ケーシング片を屈曲可能に支持するヒンジ部と、
各ケーシング片を着脱可能に結合して前記ケーシング片に前記収納空間を維持させる結合部と、
を備えたことを特徴とするケーシング。
【請求項２】
前記結合部は、結合すべき前記ケーシング片の一方に設けられた固定爪と、その他方に設けられて前記固定爪を固定させる凹部とからなることを特徴とする請求項１記載のケーシング。
【請求項３】
装置本体と、
この装置本体の少なくとも２面部を囲い込んで前記装置本体に設置されるケーシングと、
このケーシングと前記装置本体とを着脱可能に嵌合させて前記装置本体に前記ケーシングを保持させる嵌合部と、
を備えたことを特徴とする装置ユニット。
【請求項４】
ファン本体と、
このファン本体の吸気面部、排気面部の何れか一方又は双方の面部を囲い込んで前記ファン本体に設置されるケーシングと、
このケーシングと前記ファン本体とを着脱可能に嵌合させて前記ファン本体に前記ケーシングを保持させる嵌合部と、
前記ケーシングに前記ファン本体の前記吸気面部、前記排気面部の何れか一方又は双方の面部に設けられた通気部と、
この通気部を覆うガード部と、
を備えたことを特徴とするファンユニット。
【請求項５】
外装ケースを備える電子装置であって、
前記外装ケースに着脱可能に取り付けられた支持部材と、
この支持部材に形成された収納部と、
この収納部に着脱可能に収納される装置ユニットと、
この装置ユニットのケーシングに進退可能に設けられて前記収納部に前記装置ユニットを固定させる固定爪と、
を備えたことを特徴とする電子装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、組立、分解、取付け等が容易に行える構造を備えたケーシングに関し、工具類を用いることなく、組立、分解が可能なケーシング、装置ユニット、ファンユニット及び電子装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子装置に用いられる冷却ファンはねじ等の固定部品を用いて電子装置の装置本体や外装ケースに取り付けられ、その組立、装置への取付けにはドライバ等の工具類が必要である。小型化された電子装置や、部品の実装密度が高い電子装置ではファンユニットの取付作業は非常に厄介であり、手数を要するものである。
【０００３】
ところで、電子装置の冷却ファンの取付構造や冷却構造に関する技術を開示した特許文献には次のようなものがある。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−６４９９７号公報
【０００５】
【特許文献２】
特開２０００−２２３７５号公報
【０００６】
特許文献１には、パーソナルコンピュータその他の電子部品における発熱部品、例えば、ＩＣ、ＬＳＩ、ＭＰＵの冷却に用いる冷却ファンの取付装置及び取付方法が開示されている。また、特許文献２には、故障時等のファンユニットの交換を容易にしたファンユニット固定構造が開示されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に開示された技術は、基板上に冷却ファンを配置し、冷却ファンのフレーム側より取付ピンを挿通させて基板に冷却ファンを取り付ける構成である。基板には取付ピンの径より大きい径の取付孔が形成され、取付ピンにはその一端側に係止部、その他端側に基板の取付孔に挿通するとき縮径し、挿通後に復径する係止座板が取り付けられ、取付ピンにおけるフレーム上に突出する部分にコイルスプリングが取り付けられている。このような取付ピンを用いれば、基板上に冷却ファンを配置し、冷却ファンのフレーム側より取付ピンを挿通させて基板に冷却ファンを容易に取り付けることができるが、取付ピンの構造が複雑であり、基板から冷却ファンを取り外すことが厄介である。しかも、固定強度がコイルスプリングの弾性に依存する。
【０００８】
さらに、特許文献１に開示された技術は、発熱部品に冷却ファンを直結させる特殊な取付構造であって、係る取付構造は電子装置の一般に適用できるものではない。
【０００９】
また、特許文献２に開示された技術は、ファンユニットを固定するファンユニット固定部に弾性片を備えることにより、この弾性片が持つ弾性によりファンユニットを弾性片と係止片との間に固定する簡略化された固定構造を提供しているにすぎず、ファンユニット等の装置にケーシングを施すものではない。
【００１０】
ところで、冷却ファン等の電子機器の取付けについて、ねじ等の固定部品をドライバ等の工具類を用いて固定する場合、作業内容が製品の精度やコストに影響する。
【００１１】
そこで、本発明は、組立、分解、取付け等を容易に行えるケーシングを提供することを目的とする。また、本発明の他の目的は、係るケーシングを用いた装置ユニット、ファンユニット及び電子装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
係る課題を解決した本発明に係るケーシング、装置ユニット、ファンユニット及び電子装置の構成は以下の通りである。
【００１３】
本発明のケーシングは、ケーシング片３６、３８、４０と、ヒンジ部４２、１０４と、結合部７６とを備えている。ケーシング片は、２以上で構成され、収納空間を囲い込み、それによって収納空間を確保する部材である。ヒンジ部は、ケーシング片を連結するとともに、各ケーシング片を支持する部材である。即ち、２以上のケーシング片は、各ケーシング片の縁部間を連結させ、各ケーシング片を屈曲可能に支持する。そして、結合部は、ケーシング片を位置的に拘束し、収納空間を維持、固定化する部材である。即ち、結合部は、各ケーシング片を着脱可能に結合して前記ケーシング片に前記収納空間を維持させる。
【００１４】
このようなケーシングによれば、ヒンジ部によって屈曲可能に支持された２以上のケーシング片が収納空間を囲い込み、この収納空間を囲い込むケーシング片は結合部を以て着脱可能に結合されて維持される。この収納空間にはファン本体等の各種電子機器や電子装置の本体部分が収納される。このケーシングの組立に固定ねじや工具類は不要であり、その分解にも工具類は不要である。このケーシングにおいて、ケーシングが合成樹脂で形成される場合には、その一部を以てヒンジ部を形成できるが、軸受と支持軸とを用いてヒンジ部を構成してもよい。何れのヒンジ部を採用したとしても、このヒンジ部を以て２以上のケーシング片が連鎖体となるので、２以上のケーシング片を備えたケーシングが単一の部品として構成される。
【００１５】
このケーシングにおいて、前記結合部は、例えば、結合すべき前記ケーシング片の一方に設けられた固定爪８８と、その他方に設けられて前記固定爪を固定させる凹部（固定凹部８２）とから構成すれば、ケーシング片の結合を容易にしかも迅速に行うことができ、組立、分解の工数を削減でき、生産性の向上に寄与する。
【００１６】
本発明の装置ユニットは、装置本体（例えば、ファン本体４）と、ケーシング２と、嵌合部１２とを備えている。装置本体は、ファン本体等の各種の電子装置の本体部や基板等であるが、外装ケースの有無を問わない。ケーシングは、装置本体の少なくとも２面部を囲い込んで前記装置本体に設置される。この場合、外装ケースを備えていない装置本体では、このケーシングが外装ケースとなる。そして、嵌合部は、このケーシングと前記装置本体とを着脱可能に嵌合させて前記装置本体に前記ケーシングを保持させる部分である。
【００１７】
このような装置ユニットによれば、ケーシングが着脱可能に装置本体に設置されて一体化される。この装置本体を囲い込むケーシングの組立や分解には工具類は不要である。
【００１８】
本発明のファンユニットは、ファン本体４と、ケーシング２と、嵌合部１２と、通気部（通気口４８）と、ガード部（フィンガーガード５０）とを備えている。ファン本体は、例えば、回転羽根とモータを備え、モータによって回転羽根を回転させるものであり、その回転羽根によるエアーフロー方向により、一面部が吸気面部、他面部が排気面部となる。ケーシングは、ファン本体に設置され、その吸気面部、排気面部の何れか一方の面部、又は吸気面部及び排気面部の双方の面部を囲い込む。嵌合部は、このケーシングと前記ファン本体とを着脱可能に嵌合させて前記ファン本体に前記ケーシングを保持させる。また、通気部は、ファン本体の吸気面部及び排気面部に対応し、通気を可能にする。そして、ガード部は、ケーシングの通気部を覆うが、通気を妨げることなく、ファン本体側の回転羽根等の回転部分と作業者等を分離し、回転部分への接触を阻止する。
【００１９】
このようなファンユニットによれば、ファン本体を囲い込むケーシングの組立や分解には工具類を用いることなく、ファン本体とケーシングとを着脱可能に合体させることができる。
【００２０】
そして、本発明の電子装置は、外装ケース１５７を備える電子装置１５６であって、支持部材（支持フレーム１３０）と、収納部１３２、１３４と、装置ユニット（例えば、ファンユニット１２２）と、固定爪９４とを備えている。支持部材は、電子装置の外装ケースに着脱可能に取り付けられ、収納部は、支持部材に形成された収納空間であり、装置ユニットが着脱可能に収納される。そして、固定爪は、装置ユニットのケーシングに進退可能に設けられ、支持部材の収納部に装置ユニットを固定させる。
【００２１】
このような電子装置によれば、電子装置の外装ケースに着脱可能な支持部材を取り付け、この支持部材の収納部に装置ユニットを装着し、その際、装置ユニットは、固定爪によって支持部材に固定されて維持される。即ち、この収納状態では、装置ユニットの移動や脱落が防止される。また、分解時には、固定爪を進退させて支持部材から固定爪を外し、装置ユニットを支持部材の収納部から取り出すことが可能である。この結果、工具類を用いることなく、電子装置の組立や分解が可能であり、部品点数の削減や電子装置への装置ユニットの取付けが容易化される。
【００２２】
【発明の実施の形態】
図１ないし図３は本発明の実施の形態を示し、図１は組立前のケーシング、ファンユニット又は装置ユニットを示す斜視図、図２は組立前のケーシングを示す斜視図、図３は組立途上のケーシング、ファンユニット又は装置ユニットを示す平面図である。
【００２３】
この実施の形態では、ケーシング２が取り付けられる装置本体として、例えば、ファン本体４が用いられているが、ケーシング２を取り付ける被包装体としてはファン本体４以外の他の電子機器でもよく、また、電子機器以外のものでもよい。ケーシング２によって形成される収納空間にファン本体４が設置され、即ち、ケーシング２とファン本体４との合体により、装置ユニットの一例であるファンユニット（図８以下に示すファンユニット１２２）が構成される。
【００２４】
ファン本体４は例えば、偏平な六面体を構成しており、その本体フレーム６の中心部に円形の通気口８が形成され、通気口８を包囲する各角部にはケーシング２側の嵌合突部１０と着脱可能に嵌合される嵌合部１２を構成する嵌合凹部１４が形成されている。この実施の形態の嵌合凹部１４は、貫通孔で構成されている。通気口８の中心部には、本体フレーム６から突出させた複数の支持アーム１６によってハブ１８が支持されている。本体フレーム６は例えば、合成樹脂で成形加工されており、各支持アーム１６及びハブ１８は本体フレーム６と一体に形成されている。ハブ１８には通気口８内で回転羽根２０を回転させるファンモータ２２が設置されている。ファンモータ２２による回転羽根２０の回転方向に応じた吸排気が行われ、この実施の形態では、例えば、吸気面部２４から排気面部２６に冷却用空気が流れる。
【００２５】
ファンモータ２２に接続されたワイヤ２８は、１つの支持アーム１６に沿って本体フレーム６の外部に引き出され、制御回路やセンサ回路等を実装したプリント基板であるファンボード３０にコネクタ３２を介して接続されている。ファンボード３０にはファンモータ２２に駆動電流を流す駆動回路や、モータ回転の異常等を表示するインジケータ３４が実装され、ファンボード３０の下端部には接続部３３が形成されている。インジケータ３４は例えば、発光ダイオード等の発光素子で構成される。
【００２６】
このファン本体４の複数面部をカバーするケーシング２には、複数のケーシング片として第１のケーシング片３６、第２のケーシング片３８及び第３のケーシング片４０が設けられ、ケーシング片３６とケーシング片４０、ケーシング片３８とケーシング片４０との間には、それぞれケーシング片４０を挟んで各ケーシング片３６、３８を屈曲可能に支持する複数のヒンジ部４２（図２、図３）が設けられ、各ケーシング片３６、３８、４０は連鎖体を構成している。この実施の形態では、各ケーシング片３６、３８、４０がヒンジ部４２の屈曲によってファン本体４の三面部に対応し、即ち、その吸気面部２４にはケーシング片３６、その排気面部２６にはケーシング片３８、その側面部４４にはケーシング片４０が対応し、対応する面部に対し各ケーシング片３６、３８、４０は同等以上の面積を備えている。
【００２７】
ケーシング２は、例えば、熱可塑性又は熱硬化性の合成樹脂で一体成形することができ、係る構成のケーシング２においては、ヒンジ部４２はケーシング片３６〜４０の肉厚より薄く形成するとともに、スリット４６（図２、図３）を以て素材が持つ柔軟性を利用して屈曲可能であり、各ケーシング片３６、３８、４０を屈曲可能に支持している。このヒンジ部４２は、支持軸と軸受部とからなる機械的なヒンジ機構を用いてもよい。
【００２８】
ファン本体４をカバーする各ケーシング片３６、３８には、通気部として通気口４８が形成されており、この実施の形態では、この通気口４８には回転羽根２０との指等の接触を防止する防護壁としてガード部であるフィンガーガード５０が設けられている。この場合、フィンガーガード５０は、通気口４８に指等の挿入を阻止する間隔で同心円状を成す複数のリング５２と、通気口４８の中心部に設けられたハブ５４と、このハブ５４から放射状に形成された複数のリブ５６とから構成され、各ケーシング片３６、３８と一体に形成されている。
【００２９】
そして、各ケーシング片３６、３８の内面部には、ファン本体４の各嵌合凹部１４に対応する複数の嵌合突部１０が形成されており、これら嵌合凹部１４に嵌合突部１０を嵌め合わせることにより、ケーシング片３６、３８とファン本体４とが一体化される。
【００３０】各ケーシング片３６、３８には、ファン本体４の吸気面部２４及び排気面部２６より突出した位置にファンボード３０を保持するとともに、そのファンボード３０を防護するポケット部５８が形成され、このポケット部５８の幅はケーシング片４０と同一幅に設定されている。
【００３１】
このポケット部５８には、図２に示すように、各ケーシング片３６、３８の縁部を延長させて突出部６０、６２が形成され、各突出部６０、６２の内面部には図１及び図３に示すように、その内面部間にファンボード３０を挟み込んで保持させる保持部６４、６６が形成されている。各保持部６４、６６にはファンボード３０を挟み込むため、ファンボード３０の厚みに対応する溝が形成されている。
【００３２】
また、各突出部６０、６２の縁部には、ファンボード３０を防護するとともに、ケーシング片３６、３８を平行に保持するため、各ケーシング片３６、３８の面部と対向方向に間隔保持部材として立壁部６８、７０が形成されている。この実施の形態では、立壁部６８、７０の幅が異なり、立壁部７０側が大きく形成されているが、当接された各立壁部６８、７０が成す幅がケーシング片４０と同一幅に設定されている。従って、各立壁部６８、７０を当接させると、ケーシング片３６、３８は平行に維持される。また、立壁部６８、７０の当接面部には、１又は複数の突部７２及び凹部７４が形成され、両者の係合により、立壁部６８、７０の位置合わせ及び接合ずれの防止が図られる。
【００３３】
このポケット部５８にはケーシング片３６、３８間を着脱可能に結合する結合部７６が設けられている。即ち、立壁部７０側には当接部７８、溝部８０及び固定凹部８２が形成され、立壁部６８側には当接部７８に対応する当接部８４、溝部８０に挿入される突部８６が形成され、この突部８６には固定凹部８２に着脱可能に固定される固定爪８８が形成されている。ケーシング片３６、３８は、その縁部側で固定凹部８２及び固定爪８８により固定される。
【００３４】
また、立壁部７０側には、一定の間隔で平行に一対のスリット９０が形成され、これらスリット９０間にケーシング片３８の幅方向に屈曲可能なアーム部９２が形成され、このアーム部９２の外面部には固定爪９４、滑り止め部として突部９６が形成されている。このアーム部９２の背面部における立壁部７０には、アーム部９２の湾曲を許容する切欠部９８が形成されているとともに、ポケット部５８に収容されたファンボード３０のインジケータ３４の確認窓１００が形成されている。
【００３５】
また、このアーム部９２に対向するケーシング片４０には、ケーシング２の着脱操作等に用いられる把手部１０２が設けられている。この把手部１０２は、ヒンジ部１０４を介して屈曲可能にケーシング片４０の上縁部に形成されている。ヒンジ部１０４は、把手部１０２、ケーシング片４０の肉厚より薄く形成するとともに、スリット１０６が形成されていることにより、素材が持つ柔軟性により屈曲可能に構成されている。ヒンジ部１０４は、支持軸と軸受部とからなる機械的なヒンジ機構を用いてもよい。そして、把手部１０２には、指が挿入可能な透孔１０８が形成されるとともに、両縁部に円錐面からなる一対の係止凹部１１０が形成されている。これら係止凹部１１０に対応する一対の爪部１１２が各ケーシング片３６、３８の上縁部に形成されている。
【００３６】
また、ケーシング片４０の外面部には、図２に示すように、ケーシング片４０の上部に滑り止め用の凹凸部１１４が形成されているとともに、その下部に通気方向を示す表示１１６が形成されている。
【００３７】
また、ケーシング２の各ケーシング片３６、３８とファン本体４とを嵌合する嵌合部１２について、例えば、図４の（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、嵌合凹部１４に嵌め込み可能な嵌合突部１０が構成される。図４の（Ａ）は、その平面図、図４の（Ｂ）はその斜視図を示している。
【００３８】
嵌合突部１０は頂上部を半球形にした円柱状の柱状部１１８を各ケーシング片３６、３８に突設したものであり、各柱状部１１８の周面部にはその中間部から基部に向かって傾斜縁を持つ複数の係止片１２０が放射状に形成され、係止片１２０の傾斜縁がファン本体４の嵌合凹部１４の内壁部に係止片１２０の合成樹脂が持つ柔軟性により着脱可能に構成されている。
【００３９】
この実施の形態では、ケーシング片３６、３８に嵌合突部１０が合成樹脂によって一体に形成されているが、その柱状部１１８の形態は、例えば、係止片１２０を設けることなく、角柱状としてもよく、楕円柱としてもよい。また、各係止片１２０は、柱状部１１８の周面部に９０度の角度間隔で４枚構成であるが、１２０度間隔で３枚構成としてもよく、また、５枚以上の構成としてもよい。
【００４０】
以上説明したケーシング２及びファン本体４において、図１に矢印Ａで示すように、ケーシング片３６の各嵌合突部１０にファン本体４の各嵌合凹部１４を合致させ、各嵌合凹部１４に各嵌合突部１０を嵌め込み、同時に、ケーシング片３６側の保持部６４、６６にファンボード３０を保持させると、図３に示すように、ケーシング片３６とファン本体４及びファンボード３０を合体させることができる。ファン本体４の嵌合凹部１４には、図５に示すように、各嵌合突部１０が嵌め込まれ、ケーシング片３６とファン本体４とが一体化される。図３では、ケーシング片３６側にファン本体４及びファンボード３０を取り付けているが、例えば、図６に示すように、ケーシング片３８側にファン本体４及びファンボード３０を取り付けてもよい。
【００４１】
そして、図６に示すように、ケーシング片３８側にファン本体４及びファンボード３０を取り付けた状態で、ケーシング片３６を矢印Ｂで示す方向にケーシング片３６からケーシング片４０及びケーシング片３８をヒンジ部４２で屈曲させる。この場合、ケーシング片４０をファン本体４の側面部４４に当て、その状態からケーシング片３６をファン本体４の吸気面部２４に当て、ケーシング片３６の保持部６４、６６にケーシング片３８側にあるファンボード３０を合致させて挿入させるとともに、突部８６をケーシング片３８側の溝部８０に挿入し、この状態で結合部７６の固定爪８８をケーシング片３８側の固定凹部８２に固定させる。このとき、当接部７８、８４が当接するので、ケーシング片３６、３８の過剰な移動が阻止される。また、ファンボード３０は、例えば、図７に示すように、ケーシング片３６、３８の各保持部６４、６６間に挿入されて保持されるとともに、ケーシング２にファン本体４とともに固定される。
【００４２】
また、ケーシング片４０側の把手部１０２をヒンジ部１０４によってファン本体４の上面部側に折り曲げ、把手部１０２の係止凹部１１０にケーシング片３６、３８の爪部１１２を挿入して係止させることにより、図８ないし図１２に示すように、ケーシング２及びファン本体４からなるファンユニット１２２が構成される。把手部１０２の係止凹部１１０とケーシング片３６、３８の爪部１１２とは例えば、図１３及び図１４に示すように、係止凹部１１０の上に爪部１１２が被さるように置かれ、着脱可能に係合される。
【００４３】
このファンユニット１２２では、図８〜図１２に示すように、ケーシング片３６はファン本体４の吸気面部２４、ケーシング片３８はファン本体４の排気面部２６、ケーシング片４０はファン本体４の側面部４４に沿って設置されるとともに、把手部１０２はケーシング片３６、３８に保持されてファン本体４の上面部上に設置されている。また、ポケット部５８の下部には、図９、図１０、図１２の（Ｆ）に示すように、ファンボード３０の接続部３３が露出しており、外部回路への接続が可能である。
【００４４】
次に、図１５ないし図２０はファンユニット及び支持フレームの取付構造を示し、図１５はファンユニット及びその支持フレームを示す斜視図、図１６及び図１７はファンユニットを内蔵した支持フレームを示す斜視図、図１８及び図１９は支持フレームの固定構造の一例を示す斜視図、図２０はその固定部を示す図である。
【００４５】
この実施の形態では装置ユニットとして例えば、ファンユニット１２２を支持する支持部材として、２組のファンユニット１２２を支持する支持フレーム１３０が用いられている。この支持フレーム１３０には、ファンユニット１２２を独立して収納する２つの収納部１３２、１３４が形成され、各収納部１３２、１３４には上部側に挿入口１３６、ケーシング２のケーシング片４０の上部側を露出させる窓部１３８、ケーシング２のポケット部５８を収容する外装部材として外装ポケット部１４０が支持フレーム１３０と一体に形成されている。また、外壁部１４２にはケーシング２の通気口４８に対応する通気部１４４が形成され、収納部１３２、１３４間の仕切り壁１４６にも通気部１４８が形成されている。この支持フレーム１３０の底面部は開口されており、収納部１３２、１３４の開口縁部１５０には複数の固定突部１５２が形成されている。
【００４６】
また、各外装ポケット部１４０には固定凹部１５４が形成され、各固定凹部１５４には、ファンユニット１２２のポケット部５８に設けられたアーム部９２の固定爪９４を着脱可能に挿入させて係合させることができる。また、この係合を確実にするため、支持フレーム１３０には外装ポケット部１４０の反対側の側面部に一対のスリット１４７を設けて屈曲可能に保持片１４９が設けられ、この保持片１４９には、その内面側にファンユニット１２２の側面に当接させる突部１５１、その外面側の基端部に屈曲性を向上させる薄肉部分として溝部１５３（図１７）が形成されている。保持片１４９の突部１５１と外装ポケット部１４０との間の距離はファンユニット１２２の幅より僅かに狭く設定されているため、各収納部１３２、１３４に挿入されたファンユニット１２２は、保持片１４９の突部１５１に当接されて保持片１４９が持つ弾性により、外装ポケット部１４０側に向かう押圧力を受ける。この押圧力と、固定爪９４及び固定凹部１５４の係合とにより、支持フレーム１３０の収納部１３２、１３４にファンユニット１２２を着脱させることができ、図１６及び図１７に示すように、ファンユニット１２２と支持フレーム１３０とを着脱可能に合体させることができる。また、この場合、各外装ポケット部１４０の下部側には、外部接続用のコネクタ１５５がストッパ１５９で支持されて取り付けられており、これらコネクタ１５５にはファンユニット１２２のポケット部５８の下面部に露出しているファンボード３０の接続部３３が対応し、ファンユニット１２２の装着時、各ファンボード３０の接続部３３がコネクタ１５５に挿入されて電気的に接続される。即ち、ファンユニット１２２の装着とともに、コネクタ１５５に接続部３３の接続が行われる。
【００４７】
この支持フレーム１３０は、ケーシング２と同様に例えば、熱可塑性又は熱硬化性の合成樹脂で形成されているが、金属板で形成してもよい。
【００４８】
そして、例えば、図１８に示すように、電子装置１５６のシャーシや外装ケース等の装置部材１５８に複数の固定部材１６０が取り付けられ、各固定部材１６０には支持フレーム１３０の固定突部１５２に対応して凹部１６２が形成されている。各凹部１６２に支持フレーム１３０の各固定突部１５２を対応させて挿入すれば、例えば、図１９に示すように、支持フレーム１３０が装置部材１５８に取り付けられる。図２０の（Ａ）及び（Ｂ）は、固定部材１６０の凹部１６２に固定突部１５２が挿入され、装置部材１５８に支持フレーム１３０が固定された状態を示し、強固に装置部材１５８に支持フレーム１３０が固定されている。この場合、固定突部１５２を凹部１６２から離脱させることで、装置部材１５８から支持フレーム１３０を容易に外すことができる。従って、装置部材１５８に対して支持フレーム１３０を容易に着脱させることができる。
【００４９】
この支持フレーム１３０に装着されたファンユニット１２２は、例えば、図２１に示すように、引き起された把手部１０２の透孔１０８内に人指し指を挿入し、親指をアーム部９２の外面側にある突部９６に当て、人指し指と親指との間に両者を近づける方向に力を加えると、図２２に示すように、アーム部９２が湾曲して固定爪９４が固定凹部１５４から外れる。この状態を維持しながら、ファンユニット１２２を引き上げると、支持フレーム１３０からファンユニット１２２を抜き取ることができる。即ち、アーム部９２の固定爪９４が固定凹部１５４に固定している状態では、支持フレーム１３０の収納部１３２、１３４にファンユニット１２２が装着された状態が維持され、支持フレーム１３０からファンユニット１２２を離脱させることができず、安定した固定状態が維持される。
【００５０】
次に、図２３ないし図２６は本発明の実施の形態に係る電子装置を示し、図２３はその組立途上の電子装置を示す斜視図、図２４の（Ａ）は支持フレームとともにファンユニットが装着された電子装置を示す平面図、図２４の（Ｂ）は電子装置を示す側面図、図２５は電子装置を示す正面図、図２６は電子装置を示す背面図である。
【００５１】
この電子装置１５６の外装ケース１５７の底面部には複数のファンユニット１２２、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１６４、メモリ１６６、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ：周辺機器インターフェース）１６８、ハードディスク装置１７０、電源装置１７２等が設置され、情報処理装置であるサーバ装置が構成されている。この電子装置１５６では、ハードディスク１７０と電源装置１７２との間には合成樹脂で形成されたダクトユニット１７６が設置され、このダクトユニット１７６の内部には支持フレーム１３０を設置すべき収納空間１７８が形成されている。ダクトユニット１７６は、冷却用空気Ｗをハードディスク１７０から電源装置１７２に効率的に導びくために設置されている。
【００５２】
収納空間１７８に露出した外装ケース１５７の内面には、例えば、図１８に示すように、支持フレーム１３０の固定突部１５２に対応する位置に凹部１６２が形成された固定部材１６０が取り付けられており、この固定部材１６０には支持フレーム１３０が例えば、図１９に示すように、着脱可能に取り付けられる。この固定状態は、既述した図２０の（Ａ）及び（Ｂ）に示す通りである。そして、外装ケース１５７は、その開口部に図示しない蓋部材が取り付けられ、密閉構造となる。
【００５３】
このように構成すれば、支持フレーム１３０の各収納部１３２、１３４に収納された２つのファンユニット１２２は、支持フレーム１３０によって維持されるとともに、ダクトユニット１７６によって気道が形成され、各ファンユニット１２２の何れか一方又は双方のファン本体４のファンモータ２２による回転羽根２０の回転により、電子装置１５６の前面パネル部１８２の吸気面部２４（図２５）から取り込まれた冷却用空気Ｗがハードディスク１７０を経て電源装置１７２側に流れ、電子装置１５６の背面パネル部１８４の排気面部２６（図２６）から放出され、ハードディスク１７０及び電源装置１７２の双方が冷却される。この場合、ハードディスク１７０側の発熱は、電源装置１７２より低いので、電源装置１７２は、ハードディスク１７０側から導びかれる冷却用空気Ｗにより、十分に冷却される。
【００５４】
次に、以上述べたケーシング、装置ユニット、ファンユニット及び電子装置の実施の形態から技術的な事項を抽出し、その技術的な意義、変形例、その他、技術的な拡張事項等を以下に列挙する。
【００５５】
（１）    ケーシング２において、ケーシング片３６、３８、４０はヒンジ部４２で屈曲可能な連鎖体を構成するとともに、単一の外装部材を構成し、例えば、ファン本体４と合体してファンユニット１２２、装置本体と合体して装置ユニットを構成することができる。例えば、ファンユニット１２２の組立て、即ち、ファン本体４に対するケーシング２は、ねじ等の固定部品や、ドライバ等の工具類を全く必要とすることなく、容易に組立や分解が可能である。図１〜図７に示したように、ファン本体４とケーシング片３６、３８とは、嵌合部１２を以て容易に合体させることができ、ケーシング片３６、３８は、結合部７６により、その固定凹部８２に固定爪８８を固定して結合させることができ、容易に着脱することができる。このようなケーシング２を用いれば、組立、分解の工数の削減ができ、生産性の向上に寄与する。
【００５６】
（２）    ケーシング片３６、３８、４０は、合成樹脂等の成形材料で薄く形成できるので、ファン本体４等の装置本体に比較し、ファンユニット１２２や装置ユニットの容積を増大させることがない。
【００５７】
（３）    ケーシング片３６、３８の通気口４８には、フィンガーガード５０が備えられているので、指等の侵入を防止でき、従前のワイヤーからなるフィンガーガードが不要であり、簡略化されたファンユニット１２２を構成できる。フィンガーガード５０は、ケーシング片３６、３８の何れか一方に設置するようにしてもよく、実施の形態のように、ファン本体４の吸気面部２４及び排気面部２６の双方にフィンガーガード５０を設置した場合には、ファン本体４のエアーフロー方向に無関係にケーシング２にファン本体４を取り付けることができる。
【００５８】
（４）    ケーシング片３６、３８のファン本体４との嵌合、ケーシング片３６、３８の結合により、ポケット部５８の保持部６４、６６にファンボード３０が保持される。ファンボード３０の接続部３３は、ポケット部５８の下部に露出しているので、ポケット部５８にファンボード３０を保持した状態で、外部回路との接続を容易に行うことができる。
【００５９】
（５）    ケーシング２は熱硬化性又は熱可塑性の合成樹脂で一体成形により容易に形成でき、しかも、ヒンジ部４２、１０４は、成形型による成形処理により容易にケーシング片３６、３８、４０や把手部１０２の肉厚より薄く形成でき、合成樹脂が持つ柔軟性を利用して所望の屈曲性や屈曲強度を実現することができる。この場合、ヒンジ部４２、１０４は、合成樹脂等からなる軸受部を形成し、その軸受部に支持軸を取り付けることにより、各ケーシング片３６、３８、４０や、把手部１０２とケーシング片４０とを屈曲可能に形成することができる。
【００６０】
（６）    ケーシング２の構成材料に合成樹脂を用いた場合、その合成樹脂内に導電材料を混入させることで、ケーシング片３６、３８、４０の電磁シールド化を実現できる。この場合、ケーシング片３６、３８、４０の他の電磁シールド化としては、ケーシング片３６、３８、４０の内面又は外面に導電材料を蒸着処理しても同様に電磁シールド化を実現することができる。
【００６１】
（７）    この実施の形態では、ケーシング２でファン本体４をカバーしてファンユニット１２２を構成したが、他の電子装置の装置本体をケーシング２でカバーして装置本体とケーシング２とを固定手段や工具類を用いることなく着脱可能に合体させることができ、ファンユニット１２２以外の装置ユニットを容易に構成することができる。
【００６２】
（８）    把手部１０２は、例えば、図１４に二点鎖線で示すように、ファンユニット１２２の上面部から指等で容易に引き起すことができ、その透孔１０８に指を掛けるとともにその対向側のアーム部９２に他の指を当てることにより、ファンユニット１２２を摘み上げることができる。このような把手部１０２を備えれば、ファンユニット１２２に限らず、他の装置ユニットについても同様の操作が可能である。
【００６３】
（９）    各ケーシング片３６、３８を対向させた際に、例えば、図３及び図１２の（Ｆ）に示すように、各ケーシング片３６、３８間にファンボード３０が保持される。保持されたファンボード３０は、ファン本体４の側面部４４と平行に保持される。
【００６４】
（１０）  この実施の形態のように、支持フレーム１３０を用いれば、電子装置１５６に支持フレーム１３０が取り付けられる収納空間１７８を確保することで、支持フレーム１３０によってファンユニット１２２等の装置ユニットを電子装置１５６内に工具類を用いることなく、容易に着脱させることができる。しかも、このような支持フレーム１３０によって実現される電子装置１５６の取付構造は、無駄な空間を削減して実装効率を高め、電子装置１５６のコンパクト化に寄与する。この場合、複数のファンユニット１２２を併設することができ、一方が故障した場合等に外装ケース１５７に着脱される図示しない蓋部材を外装ケース１５７から外すことにより、ファンユニット１２２の着脱を容易に行うことができる。
【００６５】
（１１）  この実施の形態では、電子装置１５６としてサーバ装置等の情報処理装置を例示したが、本発明は通信装置等、冷却用空気Ｗによる冷却が必要な各種の機器や装置に適用できるものである。
【００６６】
（１２）  実施の形態では、プリント基板からなるファンボード３０を用いたが、このファンボード３０に代え、ハイブリッドＩＣを設置してもよい。
【００６７】
次に、以上述べたケーシング、装置ユニット、ファンユニット及び電子装置の実施の形態から抽出される技術的思想を請求項の記載形式に準じて付記として列挙する。本発明に係る技術的思想は上位概念から下位概念まで、様々なレベルやバリエーションにより把握できるものであり、以下の付記に本発明が限定されるものではない。
【００６８】
（付記１）  収納空間を囲い込む２以上のケーシング片と、
各ケーシング片の縁部間を連結させ、各ケーシング片を屈曲可能に支持するヒンジ部と、
各ケーシング片を着脱可能に結合して前記ケーシング片に前記収納空間を維持させる結合部と、
を備えたことを特徴とするケーシング。
【００６９】
（付記２）  前記結合部は、結合すべき前記ケーシング片の一方に設けられた固定爪と、その他方に設けられて前記固定爪を固定させる凹部とからなることを特徴とする付記１記載のケーシング。
【００７０】
（付記３）  装置本体と、
この装置本体の少なくとも２面部を囲い込んで前記装置本体に設置されるケーシングと、
このケーシングと前記装置本体とを着脱可能に嵌合させて前記装置本体に前記ケーシングを保持させる嵌合部と、
を備えたことを特徴とする装置ユニット。
【００７１】
（付記４）  ファン本体と、
このファン本体の吸気面部、排気面部の何れか一方又は双方の面部を囲い込んで前記ファン本体に設置されるケーシングと、
このケーシングと前記ファン本体とを着脱可能に嵌合させて前記ファン本体に前記ケーシングを保持させる嵌合部と、
前記ケーシングに前記ファン本体の前記吸気面部、前記排気面部の何れか一方又は双方の面部に設けられた通気部と、
この通気部を覆うガード部と、
を備えたことを特徴とするファンユニット。
【００７２】
（付記５）  外装ケースを備える電子装置であって、
前記外装ケースに着脱可能に取り付けられた支持部材と、
この支持部材に形成された収納部と、
この収納部に着脱可能に収納される装置ユニットと、
この装置ユニットのケーシングに進退可能に設けられて前記収納部に前記装置ユニットを固定させる固定爪と、
を備えたことを特徴とする電子装置。
【００７３】
（付記６）  ファン本体と、
このファン本体の２以上の面部に対応し、その面部を覆う２以上のケーシング片と、
これらケーシング片の少なくとも１つのケーシング片に形成された通気部と、
前記ケーシング片の少なくとも１つのケーシング片と前記ファン本体とを着脱可能に嵌め合わせる嵌合部と、
各ケーシング片間を屈曲可能に支持するヒンジ部と、
前記ケーシング片の間を着脱可能に結合させる結合部と、
を備えたことを特徴とするファンユニット。
【００７４】
（付記７）  前記ケーシングが電磁シールド機能を備えていることを特徴とする付記１又は２記載のケーシング、付記３記載の装置ユニット、付記４記載のファンユニット、又は付記５記載の電子装置。
【００７５】
（付記８）  把手部を備えたことを特徴とする付記１又は２記載のケーシング、付記３記載の装置ユニット、付記４記載のファンユニット、又は付記５記載の電子装置。
【００７６】
（付記９）  合成樹脂で形成してなることを特徴とする付記１又は２記載のケーシング、付記３記載の装置ユニット、付記４記載のファンユニット、又は付記５記載の電子装置。
【００７７】
（付記１０）  前記合成樹脂に導電材を混入して前記ケーシングに電磁シールド機能を付与したことを特徴とする付記７記載のケーシング、装置ユニット、ファンユニット又は電子装置。
【００７８】
（付記１１）  前記ケーシングを構成するケーシング片の対向部分にプリント基板を保持させてなることを特徴とする付記１又は２記載のケーシング、付記３記載の装置ユニット、付記４記載のファンユニット、又は付記５記載の電子装置。
【００７９】
（付記１２）  装置本体と、
この装置本体の２以上の面部に対応し、その面部を覆う２以上のケーシング片と、
これらケーシング片の少なくとも１つのケーシング片と前記装置本体とを着脱可能に嵌め合わせる嵌合部と、
各ケーシング片間を屈曲可能に支持するヒンジ部と、
前記ケーシング片の間を着脱可能に結合させる結合部と、
を備えたことを特徴とする装置ユニット。
【００８０】
（付記１３）  前記ケーシングにプリント基板を保持するポケット部を備えたことを特徴とする付記１又は２記載のケーシング、付記３記載の装置ユニット、付記４記載のファンユニット、又は付記５記載の電子装置。
【００８１】
（付記１４）  前記装置本体又は前記ファン本体の動作を表すインジケータを備え、このインジケータの確認窓を前記ケーシングに形成してなることを特徴とする付記３記載の装置ユニット、又は付記４記載のファンユニット。
【００８２】
（付記１５）    装置本体の２以上の面部に対応し、その面部を覆う第１及び第２のケーシング片と、
これら第１及び第２のケーシング片の少なくとも１つのケーシング片と前記装置本体とを着脱可能に嵌め合わせる嵌合部と、
前記第１及び第２のケーシング片の間に屈曲可能に支持するヒンジ部を介して取り付けられた第３のケーシング片と、
前記第１のケーシング片から前記装置本体の幅方向に突出させた固定爪と、
前記第２のケーシング片に形成されて前記固定爪を着脱可能に固定する固定凹部と、
を備えたことを特徴とするケーシング。
【００８３】
（付記１６）    囲い込む装置本体の２以上の面部に対応し、その面部を覆う第１及び第２のケーシング片と、
これら第１及び第２のケーシング片の少なくとも１つのケーシング片と前記装置本体とを着脱可能に嵌め合わせる嵌合部と、
前記第１及び第２のケーシング片の間に屈曲可能に支持するヒンジ部を介して取り付けられた第３のケーシング片と、
前記第１のケーシング片又は前記２のケーシング片から前記装置本体の幅方向に突出し、前記第１のケーシング片と前記２のケーシング片との間を一定の間隔に維持させる間隔保持部材と、
を備えたことを特徴とするケーシング。
【００８４】
（付記１７）  枠部材に設けられた固定凹部に対応する固定爪を湾曲可能なアーム部に備えたことを特徴とする付記１又は２記載のケーシング、付記３記載の装置ユニット、付記４記載のファンユニット、又は付記５記載の電子装置。
【００８５】
（付記１８）  前記アーム部に対向する把手部を屈曲可能に備えたことを特徴とする付記１７記載のケーシング、装置ユニット、ファンユニット、又は電子装置。
【００８６】
以上説明したように、本発明の最も好ましい実施の形態等について説明したが、本発明は、上記記載に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載され、又は発明の詳細な説明に開示された発明の要旨に基づき、当業者において様々な変形や変更が可能であることは勿論であり、係る変形や変更は、本発明の範囲に含まれることは言うまでもない。
【００８７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、次の効果が得られる。
（１）    本発明に係るケーシングによれば、組立や分解を固定ねじや工具類を用いることなく容易に行える構造を備えているので、組立、分解の工数を削減でき、生産性を向上させることができる。
（２）    本発明に係る装置ユニットによれば、組立や分解を固定ねじや工具類を用いることなく、装置本体とケーシングとの着脱を容易に行えるので、装置ユニットの組立、分解の工数を削減でき、生産性を向上させることができる。
（３）    本発明に係るファンユニットによれば、組立や分解を固定ねじや工具類を用いることなく、ファン本体とケーシングとの着脱を容易に行えるので、ファンユニットの組立、分解の工数を削減でき、生産性を向上させることができる。また、ケーシングの通気部は、指等の侵入を阻止できるガード部を備えているので、従前のフィンガーガードが不要であるとともに、吸気面部及び排気面部の双方にガード部を設置した場合には、ファン本体のエアーフロー方向に無関係にケーシングにファン本体を取り付けることができる。
（４）    本発明に係る電子装置によれば、組立や分解を固定ねじや工具類を用いることなく、固定爪を進退させることで、外装ケースに対する装置ユニットを容易に着脱でき、固定ビス等の固定部品が不要となり、部品点数の削減とともに、電子装置の組立、分解の工数を削減でき、生産性を向上させることができる。また、外装ケースに支持部材を設置する狭い空間を確保すれば、その収納部に装置ユニットを容易に着脱でき、外装ケース内の装置ユニットの配置設計の自由度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る組立前のケーシング、装置ユニット及びファンユニットを示す斜視図である。
【図２】組立前のケーシングを示す斜視図である。
【図３】組立途上のケーシング、装置ユニット及びファンユニットを示す平面図である。
【図４】嵌合部の実施例を示し、（Ａ）はその平面図、（Ｂ）はその斜視図である。
【図５】ケーシングとファン本体との嵌合状態を示す断面図である。
【図６】装置ユニット及びファンユニットの組立てを示す斜視図である。
【図７】ファンボードの保持構造を示す断面図である。
【図８】組み立てられたファンユニットを示す斜視図である。
【図９】組み立てられたファンユニットを示す斜視図である。
【図１０】ファンユニットを示し、（Ａ）はその正面図、（Ｂ）はその背面図である。
【図１１】ファンユニットを示し、（Ｃ）はその平面図、（Ｄ）はその底面図である。
【図１２】ファンユニットを示し、（Ｅ）はその左側面図、（Ｆ）はその右側面図である。
【図１３】把手部の固定構造を示す断面図である。
【図１４】把手部の操作を示す斜視図である。
【図１５】支持フレームへのファンユニットの収納を示す斜視図である。
【図１６】ファンユニットを収納した支持フレームを示す斜視図である。
【図１７】ファンユニットを収納した支持フレームを示す斜視図である。
【図１８】本発明の実施の形態に係る電子装置の取付構造を示す分解斜視図である。
【図１９】電子装置における支持フレームの取付構造を示す斜視図である。
【図２０】電子装置に設置された支持フレームの取付構造を示し、（Ａ）は図１９のＸＸＡ  −ＸＸＡ  線部分の断面図、（Ｂ）は図１９のＸＸＢ  −ＸＸＢ  線部分の断面図である。
【図２１】支持フレームからファンユニットの取出し操作を示す図である。
【図２２】取出し操作におけるアーム部の移動状態を示す図である。
【図２３】電子装置における支持フレーム及びファンユニットの取付けを示す斜視図である。
【図２４】ファンユニットが実装された電子装置を示し、（Ａ）は蓋部を外した電子装置を示す平面図、（Ｂ）はその側面図である。
【図２５】ファンユニットが実装された電子装置を示す正面図である。
【図２６】ファンユニットが実装された電子装置を示す背面図である。
【符号の説明】
２  ケーシング
４  ファン本体（装置本体）
１２  嵌合部
２４  吸気面部
２６  排気面部
３６  第１のケーシング片
３８  第２のケーシング片
４０  第３のケーシング片
４２、１０４  ヒンジ部
４８  通気口（通気部）
５０  フィンガーガード（ガード部）
７６  結合部
８２  固定凹部
８８  固定爪
９４  固定爪
１２２  ファンユニット（装置ユニット）
１３０  支持フレーム（支持部材）
１３２、１３４  収納部
１５６  電子装置
１５７  外装ケース
【図１】
2004235257.tif 000003
【図２】
2004235257.tif 000004
【図３】
2004235257.tif 000005
【図４】
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【図５】
2004235257.tif 000007
【図６】
2004235257.tif 000008
【図７】
2004235257.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2004235257.tif 000012
【図１１】
2004235257.tif 000013
【図１２】
2004235257.tif 000014
【図１３】
2004235257.tif 000015
【図１４】
2004235257.tif 000016
【図１５】
2004235257.tif 000017
【図１６】
2004235257.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
2004235257.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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