(57)【要約】【課題】内面や外面に印刷層が形成されている場合であっても、十分な接着強度を確保することができる筒状フィルム接続方法及びその接続方法に使用される筒状フィルムを提供する。【解決手段】内面に印刷層が形成された筒状フィルム１の始端部には、離反可能な挟込部Ｓが形成されており、この挟込部Ｓの内面には、外表面が感熱接着剤層によって形成された粘着シール２０がそれぞれ貼着されている。一方の筒状フィルム１の始端部に形成された挟込部Ｓを相互に離反させ、その離反させた挟込部Ｓに他方の筒状フィルム１の終端部を挟み込んで、双方の重ね合わせ部分をヒートシールすると、一方の筒状フィルム１における印刷層が形成されている内面に貼着された粘着シール２０の外表面と、他方の筒状フィルム１における印刷層が形成されていない外面とが接着され、双方の筒状フィルム１が接続される。【選択図】　　　　図１
2004026377.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状に折り畳んだ状態の筒状フィルム同士を相互に接続する筒状フィルム接続方法であって、
接続しようとする一方の筒状フィルムには、その端部における両側縁をそれぞれ切り開くことによって、離反可能な一対の挟込部を形成し、
前記筒状フィルムに形成された一対の前記挟込部の内面に、外表面が感熱接着剤層によって形成された粘着シールをそれぞれ貼着し、
前記粘着シールが貼着された前記筒状フィルムの挟込部に、接続しようとする他方の筒状フィルムの端部を挟み込んで、前記粘着シールと他方の筒状フィルムの端部とをヒートシールするようにしたことを特徴とする筒状フィルム接続方法。
【請求項２】
シート状に折り畳んだ状態の筒状フィルム同士を相互に接続する筒状フィルム接続方法であって、
接続しようとする一方の筒状フィルムには、その端部における両側縁をそれぞれ切り開くことによって、離反可能な一対の挟込部を形成し、
接続しようとする他方の筒状フィルムには、その端部外面に、外表面が感熱接着剤層によって形成された粘着シールをそれぞれ貼着し、
一方の前記筒状フィルムに形成された前記挟込部に、前記粘着シールが貼着された他方の前記筒状フィルムの端部を挟み込んで、前記粘着シールと一方の前記筒状フィルムの挟込部とをヒートシールするようにしたことを特徴とする筒状フィルム接続方法。
【請求項３】
シート状に折り畳まれた長尺帯状の筒状フィルムであって、一方の端部には、その両側縁を切り開くことによって形成された離反可能な一対の挟込部を有し、
前記挟込部の内面には、外表面が感熱接着剤層によって形成された粘着シールがそれぞれ貼着されていることを特徴とする筒状フィルム。
【請求項４】
シート状に折り畳まれた長尺帯状の筒状フィルムであって、一方の端部には、その両側縁を切り開くことによって形成された離反可能な一対の挟込部を有し、
他方の端部の外面には、外表面が感熱接着剤層によって形成された粘着シールがそれぞれ貼着されていることを特徴とする筒状フィルム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、シート状に折り畳んだ状態の筒状フィルム同士を相互に接続する筒状フィルム接続方法及びその接続方法に使用される筒状フィルムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ボトル等に装着されるシュリンクラベルやストレッチラベルのように、合成樹脂フィルムによって形成された筒状のラベルは、多数のラベルが連続的に繋がった状態でシート状に折り畳まれた長尺帯状のラベル形成基材を、ラベリング装置において順次切断することで個別のラベルを形成しながらボトル等に装着するのが一般的であり、こういった長尺帯状のラベル形成基材は、通常、紙管の周囲にロール状に巻回した基材ロールをラベリングシステムの基材送出装置にセットし、この基材送出装置から連続的に繰り出しながらラベリング装置に送出するようになっている。
【０００３】
ところで、ロール状に巻回することのできるラベル形成基材の長さには自ずと限界があるので、基材送出装置にセットされた基材ロールを頻繁に交換しなければならず、ラベリング装置を効率的に稼働させることができない。
【０００４】
このため、基材ロールからラベル形成基材が送出し終わると、そのラベル形成基材の終端部と、新たな基材ロールから繰り出したラベル形成基材の始端部とを自動的に接続した後、新たな基材ロールからラベル形成基材をラベリング装置に送出することが従来から望まれており、こういった筒状フィルムの自動接続に適した方法としては、例えば、以下に示すような筒状フィルムの接続方法が提案されている。
【０００５】
この筒状フィルムの接続方法では、まず、図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、フィルムロールから繰り出した筒状フィルムＦの始端部における両側縁を切除することによって、離反可能な挟込部Ｓを予め形成しておき、フィルムロールから筒状フィルムＦが送出し終わると、図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、新たなフィルムロールから繰り出した筒状フィルムＦの始端部に形成された挟込部Ｓに送出済みの筒状フィルムＦの終端部を挟み込んで、同図（ａ）に一点鎖線で示すように、相互に重なり合った送出済みの筒状フィルムＦの終端部と送出前の筒状フィルムＦの始端部とをヒートシールするようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述した筒状フィルムの接続方法では、一方の筒状フィルムＦの始端部に形成された挟込部Ｓを相互に離反させることによって、その挟込部Ｓに他方の筒状フィルムＦの終端部を簡単に挟み込むことができるので、複雑な接続機構を使用しなくても簡単かつ確実に、双方の筒状フィルムＦを接続することができるという利点があるが、例えば、ボトル等に装着される筒状ラベルのように、フィルム内面またはフィルム外面に印刷層が形成されているような場合は、双方のフィルム同士のヒートシール性が悪くなり、十分な接着強度を確保することができないといった問題がある。
【０００７】
そこで、この発明の課題は、内面や外面に印刷層が形成されている場合であっても、十分な接着強度を確保することができる筒状フィルム接続方法及びその接続方法に使用される筒状フィルムを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段及びその効果】
上記の課題を解決するため、請求項１にかかる発明は、シート状に折り畳んだ状態の筒状フィルム同士を相互に接続する筒状フィルム接続方法であって、接続しようとする一方の筒状フィルムには、その端部における両側縁をそれぞれ切り開くことによって、離反可能な一対の挟込部を形成し、前記筒状フィルムに形成された一対の前記挟込部の内面に、外表面が感熱接着剤層によって形成された粘着シールをそれぞれ貼着し、前記粘着シールが貼着された前記筒状フィルムの挟込部に、接続しようとする他方の筒状フィルムの端部を挟み込んで、前記粘着シールと他方の筒状フィルムの端部とをヒートシールするようにしたことを特徴とする筒状フィルム接続方法を提供するものである。
【０００９】
以上のように、この筒状フィルム接続方法では、一方の筒状フィルムに形成された一対の挟込部の内面に、外表面が感熱接着剤層によって形成された粘着シールをそれぞれ貼着しておき、一方の筒状フィルムに形成された挟込部に、他方の筒状フィルムの端部を挟み込んだ状態で、粘着シールと他方の筒状フィルムとをヒートシールするようにしたので、例えば、筒状フィルムの内面に印刷層が形成されている場合であっても、一方の筒状フィルムの内面に貼着された粘着シールの外表面と、他方の筒状フィルムの外面とが確実にヒートシールされ、十分な接着強度を確保することができる。
【００１０】
また、上記の課題を解決するため、請求項２にかかる発明は、シート状に折り畳んだ状態の筒状フィルム同士を相互に接続する筒状フィルム接続方法であって、接続しようとする一方の筒状フィルムには、その端部における両側縁をそれぞれ切り開くことによって、離反可能な一対の挟込部を形成し、接続しようとする他方の筒状フィルムには、その端部外面に、外表面が感熱接着剤層によって形成された粘着シールをそれぞれ貼着し、一方の前記筒状フィルムに形成された前記挟込部に、前記粘着シールが貼着された他方の前記筒状フィルムの端部を挟み込んで、前記粘着シールと一方の前記筒状フィルムの挟込部とをヒートシールするようにしたことを特徴とする筒状フィルム接続方法を提供するものである。
【００１１】
以上のように、この筒状フィルム接続方法では、他方の筒状フィルムの端部外面に、外表面が感熱接着剤層によって形成された粘着シールをそれぞれ貼着しておき、一方の筒状フィルムに形成された挟込部に、他方の筒状フィルムの端部を挟み込んだ状態で、粘着シールと一方の筒状フィルムとをヒートシールするようにしたので、例えば、筒状フィルムの外面に印刷層が形成されている場合であっても、他方の筒状フィルムの外面に貼着された粘着シールの外表面と、一方の筒状フィルムの内面とが確実にヒートシールされ、十分な接着強度を確保することができる。
【００１２】
請求項１にかかる発明の筒状フィルム接続方法を採用する場合は、請求項３にかかる発明のように、シート状に折り畳まれた長尺帯状の筒状フィルムであって、一方の端部には、その両側縁を切り開くことによって形成された離反可能な一対の挟込部を有し、前記挟込部の内面には、外表面が感熱接着剤層によって形成された粘着シールがそれぞれ貼着されていることを特徴とする筒状フィルムを使用すればよく、請求項２にかかる発明の筒状フィルム接続方法を採用する場合は、請求項４にかかる発明のように、シート状に折り畳まれた長尺帯状の筒状フィルムであって、一方の端部には、その両側縁を切り開くことによって形成された離反可能な一対の挟込部を有し、他方の端部の外面には、外表面が感熱接着剤層によって形成された粘着シールがそれぞれ貼着されていることを特徴とする筒状フィルムを使用すればよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態について図面を参照して説明する。図１（ａ）、（ｂ）に示す筒状フィルム１は、ボトル等に装着される筒状のラベルが連続的に繋がったものであり、シート状に折り畳んた状態でロール状に巻回したフィルムロールとしてフィルム送出装置にセットされ、フィルム送出装置によって、フィルムロールから繰り出しながら、ラベリング装置に送出される。
【００１４】
この筒状フィルム１は、図２に示すように、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂やポリスチレン系樹脂等からなるシュリンクフィルムによって形成されたラベル基材１１と、このラベル基材１１の内面側にグラビア印刷等によって積層された、商品名や図柄等を表示する印刷層１２とから構成されており、フィルム送出装置から送出されてくる筒状フィルム１を、ラベリング装置が順次切断することによって個別のラベルが形成されるように、印刷層１２は、切断位置となる所定幅のクリア部分を介して断続的に形成されている。
【００１５】
この筒状フィルム１の一方の端部、即ち、フィルムロールからの繰り出し端となる筒状フィルム１の始端部には、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、その両側縁を斜めに切除することによって、離反可能な挟込部Ｓが形成されており、この挟込部Ｓの内面には、所定幅のテープ状の粘着シール２０がそれぞれ貼着されている。
【００１６】
前記粘着シール２０は、図３に示すように、厚さが１０〜１００μｍのポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン等のプラスチックフィルム、合成紙、紙等によって形成されたシール基材２１と、このシール基材２１の内面に積層された粘着層２２と、シール基材２１の外面に積層された感熱接着剤層２３とからなる３層構造を有しており、粘着シール２０は、粘着層２２を介して筒状フィルム１の挟込部Ｓの内面に貼着されている。従って、加熱しない通常の状態では、挟込部Ｓの内面にそれぞれ貼着された粘着シール２０における感熱接着剤層２３同士が接触しても、粘着シール２０同士が接着されることはない。また、シール基材２１は、アルミニウム箔等の金属箔や金属蒸着フィルムまたはこれらの積層体によって形成することも可能であり、その場合は、金属検知器等によって粘着シールを検出することができるので、粘着シールが貼着された筒状フィルム（ラベル）がボトル等に装着された場合に、それを確実に除去することが可能になる。
【００１７】
前記粘着層２２は、アクリル系やゴム系等の粘着剤によって、厚さ１０〜３０μｍ程度に形成されており、挟込部Ｓの内面にそれぞれ貼着された粘着シール２０が容易に剥離されないように、ポリエチレンテレフタレートやポリスチレンによって形成された印刷層表面に対する接着強度が、５Ｎ／１５ｍｍ以上、好ましくは、１０Ｎ／１５ｍｍ以上の接着力を有している。なお、上述した粘着層２２の接着強度は、１５ｍｍ幅の短冊状試験片を被貼着体のフィルム片表面に２０ｍｍ幅で重ね合わせて貼着（粘着）し、引張試験機により１０００ｍｍ／ｍｉｎの速度で剪断方向に引っ張った際の接着強度を示している。
【００１８】
前記感熱接着剤層２３は、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、エチレンアクリル酸エステル系樹脂、クロロプレン系、ネオプレン系の樹脂と固体可塑剤を含有したディレードタック型の感熱接着剤、エチレン酢酸ビニル共重合樹脂（ＥＶＡ）等のホットメルト接着剤、エチレン酢酸ビニル共重合樹脂（ＥＶＡ）、エチレンアクリル酸エチルエステル共重合体（ＥＥＡ）、エチレンメタクリル酸共重合体（ＥＭＡＡ）系の押出コーティング感熱接着剤、ＥＶＡ、ＥＥＡ等の有機溶剤溶液や水性エマルジョンを塗布乾燥して得られるパートコートタイプ（溶液塗布タイプ）の感熱接着剤等によって形成されており、７０〜１００℃で活性化して接着力を生じ、接着後における接着強度が、５Ｎ／１５ｍｍ以上、好ましくは、７Ｎ／１５ｍｍ以上の接着力を有している。なお、感熱接着剤層２３は、接着後すぐに接着力が発現（冷却）されるように、比較的薄く塗布できる溶液塗布タイプにより厚さ３〜１０μｍに形成しておくことが望ましい。また、上述した感熱接着剤層２３の接着強度は、１５ｍｍ幅の短冊状試験片を被貼着体のフィルム片表面に重ね、試験片の全幅にわたって３ｍｍ幅でヒートシールし、引張試験機により１０００ｍｍ／ｍｉｎの速度で剪断方向に引っ張った際の接着強度を示している。
【００１９】
以上のように構成された筒状フィルム１は、フィルム送出装置にセットされたフィルムロールから送出し終わると、新たなフィルムロールがフィルム送出装置にセットされ、このフィルムロールから繰り出された送出前の筒状フィルム１の始端部と、送出済みの筒状フィルム１の終端部とが接続されるようになっている。以下、その接続方法について、図４〜図６を参照しながら説明する。
【００２０】
まず、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、送出前の筒状フィルム１の始端部に形成された挟込部Ｓを相互に離反させ、その離反させた挟込部Ｓに送出後の筒状フィルム１の終端部を挟み込む。このとき、送出済みの筒状フィルム１の終端部には、その内側に、プレート状のインナーガイドＩＧが収容されており、送出前の筒状フィルム１の始端部と送出済みの筒状フィルム１の終端部との重ね合わせ部分を外側から挟み込むことができるように、一対のインパルスシーラーＩＳが対向した状態で待機している。
【００２１】
続いて、図５に示すように、一対のインパルスシーラーＩＳが、送出前の筒状フィルム１の始端部と送出済みの筒状フィルム１の終端部との重ね合わせ部分を挟み込んでクランプした状態で、インパルスシーラーＩＳに電流を流して加熱すると、粘着シール２０の感熱接着剤層２３におけるインパルスシーラーＩＳが接触している領域が活性化し、送出前の筒状フィルム１の始端部に貼着されている粘着シール２０と、送出済みの筒状フィルム１の終端部外面とが接着されるので、送出済みの筒状フィルム１の終端部と送出前の筒状フィルム１の始端部とが粘着シール２０を介して接続される。
【００２２】
その後、図６に示すように、一対のインパルスシーラーＩＳを、送出前の筒状フィルム１の始端部と送出済みの筒状フィルム１の終端部との重ね合わせ部分から離反させると、フィルム送出装置が送出前の筒状フィルム１を送出可能な状態となる。この状態では、送出済みの筒状フィルム１の終端部が送出前の筒状フィルム１の始端部の内側に入り込んだ状態で相互に接続されているので、ラベリング装置がシート状に折り畳まれた筒状フィルム１を開口する際、筒状フィルム１同士の接続部分が開口機構部に引っかかることがなく、確実に開口することができる。
【００２３】
以上のように、この筒状フィルム１の接続方法では、送出前の筒状フィルム１の始端部に形成された挟込部Ｓの内面に、外表面が感熱接着剤層によって形成された粘着シール２０をそれぞれ貼着しておき、送出前の筒状フィルム１に形成された挟込部Ｓに、送出済みの筒状フィルム１の終端部を挟み込んだ状態で、粘着シール２０と送出済みの筒状フィルム１の終端部とをヒートシールするようにしたので、上述したように、筒状フィルム１を構成しているラベル基材１１の内面に印刷層１２が形成されている場合であっても、送出前の筒状フィルム１における印刷層１２が形成されている内面に貼着された粘着シール２０の外表面と、送出済みの筒状フィルム１における印刷層が形成されていない外面とが確実にヒートシールされ、十分な接着強度を確保することができる。
【００２４】
また、上述したように、始端部に予め粘着シール２０を貼着した挟込部Ｓが形成された筒状フィルム１を使用すると、フィルム送出装置に複雑な接続機構を付設することなく、既に提案されている接続方法をそのまま採用することができるので、内面側に印刷層が形成された筒状フィルムの自動接続を、低コストで効率よく実現することができるという効果が得られる。
【００２５】
なお、上述した実施形態では、筒状フィルム１を構成しているラベル基材１１が熱接着性に乏しいポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂やポリスチレン系樹脂等からなるシュリンクフィルムによって形成されているシュリンクラベルの場合について説明したが、例えば、筒状フィルム１を構成しているラベル基材１１が、ポリエチレン系樹脂等からなる良好な熱接着性を有する弾性伸縮性フィルムによって形成されているようなストレッチラベルの場合は、図７に示すように、シール基材２１ａをラベル基材１１と同一素材であるポリエチレン系樹脂やエチレン酢酸ビニル共重合樹脂（ＥＶＡ）によって形成することで、シール基材２１ａ自体に熱接着性を付与し、シール基材２１ａの内面側にだけ粘着層２２が積層された２層構造の粘着シール２０ａを使用することも可能である。この場合、シール基材２１ａ自体が本発明の感熱接着剤層を構成することになる。
【００２６】
また、上述した実施形態では、ラベル基材１１の内面に印刷層１２が形成された筒状フィルム１の場合について説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、ラベル基材の外面に印刷層が形成されている筒状フィルムの場合は、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、筒状フィルム２の一方の端部、即ち、フィルムロールからの繰り出し端となる筒状フィルム２の始端部に、離反可能な挟込部Ｓを形成すると共に、筒状フィルム２の他方の端部、即ち、フィルムロールの巻き始め端である筒状フィルム２の終端部の外面に粘着シール２０をそれぞれ貼着しておけば、図９（ａ）、（ｂ）に示すように、送出前の筒状フィルム２の始端部に形成された挟込部Ｓを相互に離反させ、その離反させた挟込部Ｓに送出後の筒状フィルム２の終端部を挟み込み、双方の筒状フィルム２の重ね合わせ部分をヒートシールすると、送出済みの筒状フィルム２における印刷層が形成されている外面に貼着された粘着シール２０の外表面と、送出前の筒状フィルム２における印刷層が形成されていない内面とが確実にヒートシールされ、十分な接着強度を確保することができる。
【００２７】
また、この場合も、筒状フィルム２を構成しているラベル基材が、ポリエチレン系樹脂等からなる良好な熱接着性を有する弾性伸縮性フィルムによって形成されているような場合は、図７に示すような２層構造の粘着シール２０ａを使用することも可能である。
【００２８】
また、上述した各実施形態では、筒状フィルムを構成しているラベル基材の内面側または外面側のいずれか一方に、印刷層が形成されている場合について説明したが、ラベル基材の内面側及び外面側の双方に印刷層が形成されている筒状フィルムについても本発明を適用することができ、その場合は、筒状フィルムの始端部に形成された挟込部の内面または筒状フィルムの終端部の外面のいずれか一方に、図３に示すような３層構造の粘着シール２０を貼着しておけばよい。
【００２９】
また、上述した各実施形態では、筒状フィルム１、２の始端部を離反させることができるように、筒状フィルム１、２の始端部における両側縁を斜めに切除するようにしているが、これに限定されるものではなく、筒状フィルムの始端部における両側縁を切り開くようにしてもよい。
【００３０】
また、上述した各実施形態では、ボトル等に装着される筒状のラベルが連続的に繋がった筒状フィルム及びその接続方法について説明したが、これに限定されるものではなく、内面側や外面側が適正なヒートシール性を有していない種々の筒状フィルムに対して本発明を適用することができることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）はこの発明にかかる筒状フィルムの一実施形態を示す平面図、（ｂ）は同上の筒状フィルムを示す側面図である。
【図２】同上の筒状フィルムを示す断面図である。
【図３】同上の筒状フィルムに貼着される粘着シールを示す断面図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）は同上の筒状フィルムの接続方法を示す工程図である。
【図５】同上の筒状フィルムの接続方法を示す工程図である。
【図６】同上の筒状フィルムの接続方法を示す工程図である。
【図７】同上の粘着シールの変形例を示す断面図である。
【図８】（ａ）は他の実施形態である筒状フィルムを示す平面図、（ｂ）は同上の筒状フィルムを示す側面図である。
【図９】（ａ）、（ｂ）は同上の筒状フィルムの接続方法を示す工程図である。
【図１０】（ａ）、（ｂ）は背景技術としての筒状フィルムの接続方法を示す工程図である。
【図１１】（ａ）、（ｂ）は同上の接続方法を示す工程図である。
【符号の説明】
１、２　筒状フィルム
１１　ラベル基材
１２　印刷層
２０、２０ａ　粘着シール
２１、２１ａ　シール基材
２２　粘着層
２３　感熱接着剤層
Ｓ　挟込部
ＩＧ　インナーガイド
ＩＳ　インパルスシーラー
【図１】
2004026377.tif 000003
【図２】
2004026377.tif 000004
【図３】
2004026377.tif 000005
【図４】
2004026377.tif 000006
【図５】
2004026377.tif 000007
【図６】
2004026377.tif 000008
【図７】
2004026377.tif 000009
【図８】
2004026377.tif 000010
【図９】
2004026377.tif 000011
【図１０】
2004026377.tif 000012
【図１１】
2004026377.tif 000013