(57)【要約】【課題】管部材にホース部材を確実に接続することができる遊技媒体の補給装置を提供する。【解決手段】ホース部材１５を管部材４２に接続するとき、ロック部材４３の係止部４４をホース部材１５の線材と線材との間の隙間に入り込ませることで、係止部４４によってホース部材１５を管部材４２から抜けないようにした。【選択図】図２
2004267272.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機島側からホース部材に通した遊技媒体を遊技機側に補給するようにした遊技媒体の補給装置において、
前記ホース部材に接続して、該ホース部材から補給装置の本体側へ遊技媒体を導くための管部材と、該補給装置の本体側に配され、遊技媒体を前記管部材から前記遊技機側へ導くための補給路部材とを備え、
前記管部材は、前記補給路部材にボールジョイント機構によって連結されている
ことを特徴とする遊技媒体の補給装置。
【請求項２】
遊技機島側からホース部材に通した遊技媒体を遊技機側に補給するようにした遊技媒体の補給装置において、
前記ホース部材に接続して、該ホース部材から補給装置の本体側へ遊技媒体を導くための管部材と、該補給装置の本体側に配され、遊技媒体を前記管部材から前記遊技機側へ導くための補給路部材とを備え、
前記管部材は、前記補給路部材にボールジョイント機構によって連結され、
前記ボールジョイント機構は、前記管部材または前記補給路部材の一方の端部に連続して形成された略球形状の凸部と、前記管部材または前記補給路部材の他方の端部に連続して形成され、前記凸部に外嵌する略球形状の凹部とを備え、
前記凸部には、前記管部材から前記補給路部材へ遊技媒体を通すための連通孔が穿設されている
ことを特徴とする遊技媒体の補給装置。
【請求項３】
前記連通孔には、前記管部材から排出された遊技媒体を一列の状態で円滑に前記補給路部材へ案内するための案内通路部材が嵌装されている
ことを特徴とする請求項２に記載の遊技媒体の補給装置。
【請求項４】
前記案内通路部材は、コイルばね形状であって、該コイルばねの中心軸に沿って遊技媒体を案内するように形成されている
ことを特徴とする請求項３に記載の遊技媒体の補給装置。
【請求項５】
前記案内通路部材は、該案内通路部材の両端部が前記管部材および前記補給路部材にそれぞれ嵌め込まれていて、前記案内通路部材の復元力により前記管部材と前記補給路部材との間で伸長することで、前記案内通路部材の両端部が前記管部材および前記補給路部材から外れないように配されている
ことを特徴とする請求項３または４に記載の遊技媒体の補給装置。
【請求項６】
前記管部材および前記補給路部材は、前記案内通路部材の両端部を嵌め込むことで、該案内通路部材の両端部をそれぞれ位置決めするためのザグリ部を備えている
ことを特徴とする請求項３、４または５に記載の遊技媒体の補給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機島側からホース部材に通した遊技媒体を遊技機側に補給するようにした遊技媒体の補給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の遊技媒体の補給装置としては、スプリングホースが遊技機島側の玉補給樋の分岐装置からホース取付筒の上方へ延ばされ、ホース取付筒が略くの字形に湾曲していて、その基部側では上面板に取り付けられたホルダによって、回転自在に取付られている。ホース取付筒の基部が通過孔に連続して賞球が通過できるようにされている。ホース取付筒の先端部は略水平方向を向いていて、ホース取付筒の先端部にはその筒軸方向にスライド可能に締め付け環が外嵌している。この締め付け環によって、スプリングホースをホース取付筒から抜けないようにしている（特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−３０５１４２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら前記従来の遊技媒体の補給装置では、例えば、遊技機島の補給樋の終端のように、補給樋の分岐装置からホース取付筒までの距離を十分に取れないで、スプリングホースが短めの場合に、スプリングホースの先端部をホース取付筒に接続するには、スプリングホースの先端部を大きな曲率で曲げて、スプリングホースの先端部を略水平方向に向け、ホース取付筒の先端部と対向させてから、スプリングホースの先端部をホース取付筒の先端部に接続する必要がある。
【０００５】
このスプリングホースの接続作業においては、大きな曲率で曲げたスプリングホースの先端部を真っ直ぐに復元しないように抑えながら、ホース取付筒に差し込む必要があり、スプリングホースの接続作業性が低下するという問題点があった。また、スプリングホースを大きな曲率で曲げた所で、スプリングホース内を通る遊技媒体を詰まらせるおそれがあるという問題点があった。
【０００６】
本発明は、かかる従来の技術の問題点に鑑みてなされたものであり、管部材をボールジョイント機構によって補給路部材に連結することで、管部材に対していずれの方向からホース部材の先端部が延ばされても、ホース部材の先端部に管部材の先を対向させることができ、ホース部材を管部材に接続するときの作業性を向上することができる遊技媒体の補給装置を提供し、また、管部材から補給路部材へ遊技媒体を円滑に導くことができる遊技媒体の補給装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
［１］遊技機島（１０）側からホース部材（１５）に通した遊技媒体を遊技機（２０）側に補給するようにした遊技媒体の補給装置（３０）において、
前記ホース部材（１５）に接続して、該ホース部材（１５）から補給装置（３０）の本体側へ遊技媒体を導くための管部材（４２）と、該補給装置（３０）の本体側に配され、遊技媒体を前記管部材（４２）から前記遊技機（２０）側へ導くための補給路部材（４０）とを備え、
前記管部材（４２）は、前記補給路部材（４０）にボールジョイント機構によって連結されている
ことを特徴とする遊技媒体の補給装置（３０）。
【０００８】
［２］遊技機島（１０）側からホース部材（１５）に通した遊技媒体を遊技機（２０）側に補給するようにした遊技媒体の補給装置（３０）において、
前記ホース部材（１５）に接続して、該ホース部材（１５）から補給装置（３０）の本体側へ遊技媒体を導くための管部材（４２）と、該補給装置（３０）の本体側に配され、遊技媒体を前記管部材（４２）から前記遊技機（２０）側へ導くための補給路部材（４０）とを備え、
前記管部材（４２）は、前記補給路部材（４０）にボールジョイント機構によって連結され、
前記ボールジョイント機構は、前記管部材（４２）または前記補給路部材（４０）の一方の端部に連続して形成された略球形状の凸部（４１ａ）と、前記管部材（４２）または前記補給路部材（４０）の他方の端部に連続して形成され、前記凸部（４１ａ）に外嵌する略球形状の凹部（４２ａ）とを備え、
前記凸部（４１ａ）には、前記管部材（４２）から前記補給路部材（４０）へ遊技媒体を通すための連通孔（４１ｂ）が穿設されている
ことを特徴とする遊技媒体の補給装置（３０）。
【０００９】
［３］前記連通孔（４１ｂ）には、前記管部材（４２）から排出された遊技媒体を一列の状態で円滑に前記補給路部材（４０）へ案内するための案内通路部材（１００）が嵌装されている
ことを特徴とする［２］に記載の遊技媒体の補給装置（３０）。
【００１０】
［４］前記案内通路部材（１００）は、コイルばね形状であって、該コイルばねの中心軸に沿って遊技媒体を案内するように形成されている
ことを特徴とする［３］に記載の遊技媒体の補給装置（３０）。
【００１１】
［５］前記案内通路部材（１００）は、該案内通路部材（１００）の両端部が前記管部材（４２）および前記補給路部材（４０）にそれぞれ嵌め込まれていて、前記案内通路部材（１００）の復元力により前記管部材（４２）と前記補給路部材（４０）との間で伸長することで、前記案内通路部材（１００）の両端部が前記管部材（４２）および前記補給路部材（４０）から外れないように配されている
ことを特徴とする［３］または［４］に記載の遊技媒体の補給装置（３０）。
【００１２】
［６］前記管部材（４２）および前記補給路部材（４０）は、前記案内通路部材（１００）の両端部を嵌め込むことで、該案内通路部材（１００）の両端部をそれぞれ位置決めするためのザグリ部（４１ｅ、４２ｅ）を備えている
ことを特徴とする［３］、［４］または［５］に記載の遊技媒体の補給装置（３０）。
【００１３】
次に、本発明の作用を説明する。
管部材（４２）に通した遊技媒体を遊技機（２０）側へ導くための補給路部材（４０）を備え、管部材（４２）を補給路部材（４０）にボールジョイント機構によって連結したものでは、連結した箇所を回動中心にして、管部材（４２）の先端部を回すようにすると、回動中心を同心とする略半球面のいずれの箇所にも管部材（４２）の先端部が向けられるようになる。それによって、管部材（４２）に対してホース部材（１５）の先端部を上方、斜め上方、略水平方向からのいずれの方向から延ばしても、ホース部材（１５）の先端が向いている先に管部材（４２）の先端部をもっていくことができる。そのため、ホース部材（１５）をそのままの状態で管部材（４２）の先端部を差し込むことができる。
【００１４】
したがって、ホース部材（１５）をその復元力に抗して大きな曲率で曲げた状態にする必要がなく、ホース部材（１５）を大きな曲率で曲げた状態から真っ直ぐな状態に復元しないように抑えながら、管部材（４２）の先端部に差し込む必要がないので、ホース部材（１５）を管部材（４２）に接続するときの作業性を向上することができる。また、ホース部材（１５）に大きな曲率で曲がった所が生じないので、遊技媒体をホース部材（１５）内で詰まらせることがない。
【００１５】
ボールジョイント機構は、管部材（４２）または補給路部材（４０）の一方の端部に連続して形成された略球形状の凸部（４１ａ）と、管部材（４２）または補給路部材（４０）の他方の端部に連続して形成され、凸部（４１ａ）に外嵌する略球形状の凹部（４２ａ）とを備えているものでは、凸部（４１ａ）と凹部（４２ａ）とが共に、管部材（４２）の端部や補給路部材（４０）の端部に連続して形成されているので、部品点数が減って、コストを低減することができる。
【００１６】
また、凸部（４１ａ）に管部材（４２）から前記補給路部材（４０）へ遊技媒体を通すための連通孔（４１ｂ）が穿設され、ボールジョイント機構の周辺に遊技媒体を通すための通路部材などを設けないで済むので、その点からも部品点数が減ってコストを低減することができるとともに、管部材（４２）を通路部材などに干渉させることなく、管部材（４２）を大きな角度で回動させることができて、管部材（４２）の先端をホース部材（１５）の先端に合わせ易くなる。
【００１７】
管部材（４２）から排出された遊技媒体を一列の状態で円滑に補給路部材（４０）へ案内するための案内通路部材（１００）が連通孔（４１ｂ）に嵌装されているものでは、案内通路部材（１００）によって、遊技媒体が一列の状態に強制されながら管部材（４２）から補給路部材（４０）へ導かれるので、遊技媒体が補給路部材（４０）内でブリッジ状態になるのを防止できる。また、案内通路部材（１００）が遊技媒体を管部材（４２）から補給路部材（４０）へ円滑に案内するので、案内通路部材（１００）内で遊技媒体を転動させるようにして、補給路部材（４０）から遊技媒体に摩擦抵抗を与えないようにし、案内通路部材（１００）内で遊技媒体を滑らせるときでも、遊技媒体に大きな摩擦抵抗を与えないようにしている。
【００１８】
案内通路部材（１００）がコイルばね形状であって、そのコイルばねの中心軸に沿って遊技媒体を案内するように形成されているものでは、ホース部材（１５）を管部材（４２）に接続する作業で、管部材（４２）の先をホース部材（１５）の先端部に合わせるために、管部材（４２）を補給路部材（４０）に対して回動させ、管部材（４２）と補給路部材（４０）との相対的な位置が変化すると、その変化に応じて、案内通路部材（１００）がその復元力によりほぼ真っ直ぐに伸びたり、その復元力に抗して曲がったりする。このとき、案内通路部材（１００）の内部であるコイルばねの内部は、遊技媒体を円滑に案内するための通路の形状を維持しているので、遊技媒体を詰まらせることなく案内することができる。
【００１９】
案内通路部材（１００）の両端部は、管部材（４２）および補給路部材（４０）にそれぞれ嵌め込まれ、その復元力によって管部材（４２）と補給路部材（４０）との間で伸長することで、管部材（４２）および補給路部材（４０）から外れないように配されているものでは、案内通路部材（１００）は管部材（４２）と補給路部材（４０）との間にあって、復元力に抗して縮んだ状態で配されている。
【００２０】
ボールジョイント機構の凸部（４１ａ）を中心にして管部材（４２）を大きく回動したとき、管部材（４２）と補給路部材（４０）との相対的な位置に変化し、管部材（４２）と補給路部材（４０）との間に配された案内通路部材（１００）の両端部が、管部材（４２）あるいは補給路部材（４０）から外れようとしても、案内通路部材（１００）がその復元力によって、管部材（４２）と補給路部材（４０）との間で伸長するようになる。それにより、案内通路部材（１００）の両端部が管部材（４２）および補給路部材（４０）から外れないようになり、管部材（４２）および補給路部材（４０）にそれぞれ接続した状態に維持される。
【００２１】
管部材（４２）および補給路部材（４０）がザグリ部（４１ｅ、４２ｅ）を備えているものでは、案内通路部材（１００）の両端部を管部材（４２）および補給路部材（４０）の各ザグリ部（４１ｅ、４２ｅ）に嵌合すれば、案内通路部材（１００）の両端部を簡単に適正な位置に位置決めすることができ、案内通路部材（１００）の両端部の出入口を管部材（４２）や補給路部材（４０）の通路に滑らかに連続させることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。各図は本発明の一実施の形態を示している。図１は、本発明の一実施の形態に係る遊技媒体の補給装置の要部を分解して示した部分分解斜視図、図２は、同じく遊技媒体の補給装置の正面図であって、ロック部材を拘束位置に揺動した状態を示す図、図３は、遊技機島の装着枠の開口を開いた遊技機を側方から見たときの遊技媒体の補給装置の側面図、図４は、同じく遊技機を背後から見たときの遊技媒体の補給装置の正面図である。
【００２３】
また、図５は、同じく遊技媒体の補給装置の側面図であって、ノズルを上昇させ、ストッパーを移動阻止位置に揺動させた状態を示す図、図９は管部材を軸方向に沿って破断した断面図であって、管部材に差し込まれたホース部材の線材と線材との間の隙間にロック部材の係止部が入り込んでいる状態を示す図である。
【００２４】
図１〜図５および図９に示すように、遊技機島１０の装着枠１１の開口１２を開閉するように遊技機２０の前面枠２１が装着されている。遊技機２０の上部に貯留タンク２５が設けられている。本発明に係る遊技媒体の補給装置は、装着枠１１の開口１２を遊技機２０全体で開閉するタイプのものにも適用できる。
【００２５】
遊技機島１０の装着枠１１の上枠１１ａには補給装置３０が装着されている。補給装置３０は、遊技機２０が装着枠１１の開口１２を閉じたとき、遊技機島１０側から貯留タンク２５へパチンコ球Ｐ１である遊技媒体を補給するためのものである。補給装置３０の本体３１は樹脂材により成形されていて、略Ｌ字断面形状の取付ブラケット３２を介して上枠１１ａに固定されている。
【００２６】
補給装置３０は、補給路部材４０と、ノズル５０と、ストッパー６０と、レバー７０と、ストッパー連動機構８０と、ノズル連動機構９０とを備えている。補給路部材４０は、遊技機島１０側からの遊技媒体をノズル５０に導くように配されている。補給路部材４０は、遊技媒体の通路を略正方形断面形状にして、補給装置３０の本体３１と一体的に形成されている。補給路部材４０の上端部は球形状の被接続端部４１に成っている。補給路部材４０の被接続端部４１には管部材４２がボールジョイント機構によって連結されている。
【００２７】
管部材４２は、ボールジョイント機構によって、図１０および図１１に示す中間姿勢、図１２および図１３に示す略水平姿勢あるいは、図１４および図１５に示す略垂直姿勢に回動可能であるとともに、図１７に示すように、水平面上を３６０°回動可能に補給路部材４０の被接続端部４１に連結されている。
【００２８】
ボールジョイント機構は、補給路部材４０と管部材４２とにより構成されている。すなわち、ボールジョイント機構は、補給路部材４０の被接続端部４１に連続して形成された略球形状の凸部４１ａと、管部材４２の基端部に連続して形成され、凸部４１ａに外嵌する略球形状の凹部４２ａとを備えている。
【００２９】
凹部４２ａの周縁４２ｊが補給路部材４０の座部４１ｊにそれぞれ当接することで、管部材４２が図１６で想像線で示すように水平方向から１８°傾けた略水平姿勢と、図１６で実線で示すように略水平姿勢からさらに５３°傾けた略垂直姿勢とに回動可能になっている。
【００３０】
管部材４２は一対の半割部材４２ｂから成る。一対の半割部材４２ｂは互いに合わさること、その内部に遊技媒体用の通路を形成し、かつ、凸部４１ａを抱持するようにし、さらに互いに離れないようにビス４２ｆによって止められたものである。半割部材４２ｂにはフランジ４２ｇが形成され、フランジ４２ｇにはビス４２ｆを螺合するためのねじ孔４２ｈが形成されている。
【００３１】
凸部４１ａには、管部材４２から補給路部材４０に遊技媒体を通すための連通孔４１ｂが穿設されている。凸部４１ａの連通孔４１ｂの入口４１ｃは広がっていて、凹部４２ａの凹面に滑らかに連続するように形成され、また、管部材４２を大きく回動させたときでも、後述の案内通路部材１００に入口４１ｃの縁が当たらず、また入口４１ｃの縁が当たっても案内通路部材１００を大きく変形させないようになっている。連通孔４１ｂは入口４１ｃから出口４１ｄに向かって徐々に狭まっていて、連通孔４１ｂの出口４１ｄは補給路部材４０の通路に滑らかに連続している。
【００３２】
図１および図９に示すように、凸部４１ａの連通孔４１ｂには、管部材４２から排出された遊技媒体を一列の状態で円滑に補給路部材４０へ案内するための案内通路部材１００が嵌装されている。案内通路部材１００は、コイルばね形状であって、コイルばねの中心軸に沿って遊技媒体を案内するように形成されている。
【００３３】
補給路部材４０の通路の入口、本実施の形態では連通孔４１ｂの出口４１ｄに相当する部分には、ザグリ部４１ｅが形成されている。また、管部材４２の基端部にはザグリ部４２ｅが形成されている。ザグリ部４１ｅ、４２ｅは、補給路部材４０の通路の径や管部材４２の通路の径より大きめの径になっている。ザグリ部４１ｅ、４２ｅには、案内通路部材１００の両端部１０１、１０２がそれぞれ嵌め込まれ、位置決めされている。案内通路部材１００の両端部１０１、１０２である遊技媒体用の出入口は、補給路部材４０の通路や管部材４２の通路に滑らかに連続している。
【００３４】
案内通路部材１００は、補給路部材４０のザグリ部４１ｅと管部材４２のザグリ部４２ｅとの間の隙間に復元力に抗して縮まった状態で配され、復元力によって伸長することで、補給路部材４０のザグリ部４１ｅおよび管部材４２のザグリ部４２ｅから外れないように保持されている。本実施の形態では、案内通路部材１００は、その線材を遊技媒体の径より大きめの円形状に巻いたものであるが、矩形状に巻いたものであってもよい。この場合、ザグリ部４１ｅ、４２ｅも矩形状のものとなる。
【００３５】
図９に示すように、ホース部材１５は遊技機島１０の補給樋（図示省略）から各遊技機２０に延ばされていて、コイルばね状に形成されている。本実施の形態ではホース部材１５は密着コイルばね状に形成されている。管部材４２はその中央部でくの字形状に曲がるように形成されている。管部材４２の先端側の通路はホース部材１５を差し込むために大径になっている。管部材４２の中央部および基端側の通路は、遊技媒体の径よりやや大きめの小径になっている。管部材４２の中央部の外周壁４２ｄには、一対の枢軸突起４６が形成されている。枢軸突起４６によって、ロック部材４３が拘束位置（図９に示す位置）と拘束解除位置とに揺動可能に支持されている。
【００３６】
ロック部材４３の一端部には係止部４４が形成されている。ロック部材４３の他端部は操作端４３ａになっている。ロック部材４３の操作端４３ａは、その操作端４３ａを管部材４２の基端側の外周壁４２ｄに当接させることで、ロック部材４３を拘束解除位置に揺動するものであり、操作端４３ａを管部材４２の基端側の外周壁４２ｄから離すことで、ロック部材４３を拘束位置に揺動するものである。
【００３７】
ロック部材４３は、拘束位置に揺動したとき、係止部４４を管部材４２の貫通孔４２ｃに通して管部材４２内に進出させ、係止部４４をホース部材１５の線材と線材との間の隙間に入り込ませることで、ホース部材１５を管部材４２から抜けないようにするものである。また、ロック部材４３は、拘束解除位置に揺動したとき、係止部４４をホース部材１５の線材と線材との間の隙間から離脱させて、ホース部材１５を管部材４２から抜き差し可能にするものである。
【００３８】
また、ロック部材４３の一端部には一対の保持部４５が形成されている。ロック部材４３の保持部４５は、その復元力によって管部材４２の外周壁４２ｄを両側から挟み込むことで、その係止部４４をホース部材１５の線材と線材との間の隙間に入り込ませた状態に保持している。
【００３９】
図２〜図５に示すように、ノズル５０は、遊技媒体を貯留タンク２５へ排出するためのものであって、昇降可能に補給装置３０の本体３１に支持されている。ノズル５０は、ノズル５０を上昇させる方向へ付勢するコイルばねによって形成されている。ノズル５０の上端口は補給路部材４０の下端口に接続されている。本実施の形態では、ノズル５０を伸縮させることで、ノズル５０を昇降させている。
【００４０】
ノズル５０の下端部５１には昇降金具５３が連結されている。昇降金具５３の両端部にはガイドピン５４およびガイド突起５５がそれぞれ設けられている。一方、補給装置３０の本体３１には昇降金具５３を間にして両側にガイド溝３３がそれぞれ形成されている。各ガイド溝３３には、ガイドピン５４およびガイド突起５５が上下移動可能に嵌合している。
【００４１】
補給装置３０の本体３１にはリミットスイッチである開閉検出手段Ｓ１が設けられている。開閉検出手段Ｓ１は、ノズル５０の昇降する動作を検出することで、遊技機２０の開閉動作を検出するものである。
【００４２】
図７はノズルを下降させ、ストッパーを移動許容位置に揺動させた状態を示す遊技媒体の補給装置の正面図である。開閉検出手段Ｓ１は、図２に示すようにガイド突起５５によって開閉検出手段Ｓ１のスイッチ片Ｓ２が押し込まれないことで、昇降金具５３とノズル５０とが共に上昇し、遊技機２０の開き動作を検出する一方、図７に示すようにガイド突起５５によって開閉検出手段Ｓ１のスイッチ片Ｓ２が押し込まれることで、昇降金具５３とノズル５０とが共に下降し、遊技機２０の閉じ動作を検出するものである。
【００４３】
ストッパー６０は、補給路部材４０内の遊技媒体のノズル５０への移動を阻止する移動阻止位置と、補給路部材４０内の遊技媒体のノズル５０への移動を許容する移動許容位置とに枢軸６１により揺動可能に配されている。ストッパー６０の先端部には突片６２が形成されている。遊技媒体を斜め下方に移動させるように形成された補給路部材４０の斜行路４７には窓４７ａが開設されている。
【００４４】
補給装置３０の本体３１には一対の支持突起３４が形成されている。一対の支持突起３４には枢軸６１が架設され、枢軸６１には巻きばね６３が巻着されている。ストッパー６０の突片６２は、補給路部材４０の窓４７ａを通って、補給路部材４０内に突出して、遊技媒体を止める一方、補給路部材４０内から没入して、遊技媒体を通過させるものである。巻きばね６３によって、ストッパー６０が移動阻止位置に揺動する方向に付勢されている。
【００４５】
レバー７０は、遊技機２０を開閉させることで前方位置と後方位置とに揺動するように配されている。補給装置３０の本体３１には一対の支持腕３５が形成され、一対の支持腕３５には枢軸７１が架設され、枢軸７１によってレバー７０が揺動可能に支持されている。本実施の形態では、レバー７０は、遊技機２０を閉じるときにレバー７０の一端部７２を貯留タンク２５の後壁２６に後方へ押し込まれることで前方位置から後方位置に揺動するものである。レバー７０は枢軸７１に巻き着けられた巻きばねであって、レバー７０の中央部が下方に延ばされてレバー７０の一端部７２に成っている。レバー７０の両端部７３がそれぞれ中継部材７５の基端部に係合している。レバー７０を巻きばねにすることによって、貯留タンク２５からの衝撃を吸収できるようになっている。
【００４６】
枢軸７１には中継部材７５が揺動可能に支持されている。中継部材７５は、ノズル５０をレバー７０に連動させるための第１アーム７６と、ストッパー６０をレバー７０に連動させるための第２アーム７７とを有している。第１アーム７６と第２アーム７７とは一体的に形成されている。第１アーム７６の先端部７６ａは、ガイドピン５４、ガイド突起５５に係合している。
【００４７】
図６は、遊技機島の装着枠の開口を閉じた遊技機を側方から見たときの遊技媒体の補給装置の側面図、図８はノズルを下降させ、ストッパーを移動許容位置に揺動させた状態を示す遊技媒体の補給装置の側面図である。第２アーム７７の先端部７７ａは、図３に示すように遊技機２０が装着枠１１の開口を開いた状態では、ストッパー６０の被押動端６５から離間しており、図６〜図８に示すように遊技機２０が装着枠１１の開口を閉じた状態では、ストッパー６０の被押動端６５を押し込むものである。
【００４８】
ストッパー連動機構８０は、レバー７０の揺動する区間を連動区間と遊び区間とに分けたものである。連動区間は、前方位置と後方位置との間の中間位置から後方位置までの間であって、遊び区間は前方位置と中間位置との間である。すなわち、連動区間は、中継部材７５がレバー７０と一体的に揺動して第２アーム７７の先端部７７ａがストッパー６０の被押動端６５に当接し、被押動端６５を押し込む区間であって、レバー７０を中間位置と後方位置とに揺動することでストッパー６０を移動阻止位置と移動許容位置とに揺動させる区間である。
【００４９】
遊び区間は、第２アーム７７の先端部７７ａがストッパー６０の被押動端６５に当接するまでの区間であって、レバー７０を前方位置と中間位置とに揺動してもストッパー６０を移動阻止位置に維持させる区間である。
【００５０】
ノズル連動機構９０は、図６に示すように、レバー７０を前方位置から後方位置に揺動させたとき、第１アーム７６を介してノズル５０を下降させて貯留タンク２５内に進入させる一方、図３に示すように、レバー７０を後方位置から前方位置に揺動させるとき、第１アーム７６を介してノズル５０を上昇させて貯留タンク２５内から退出させるものである。
【００５１】
次に、補給装置３０の管部材４２を補給路部材４０に接続する場合について説明する。
先ず、案内通路部材１００の両端部１０１、１０２の一方を補給路部材４０の凸部４１ａの連通孔４１ｂに差し込むと、案内通路部材１００の一方の端部がザグリ部４１ｅに嵌り込んで、位置決めされる。それにより、案内通路部材１００の一方の端部である遊技媒体用の出口が、補給路部材４０の通路に滑らかに連続するようになる。次に、一対の半割部材４２ｂを合わせて、一対の半割部材４２ｂの内部に遊技媒体の通路を形成するとともに、一対の半割部材４２ｂの各凹部４２ａで凸部４１ａを抱持するようにし、さらに、一対の半割部材４２ｂを互いに離れないようにビス４２ｆで止める。それによって、管部材４２が凸部４１ａを中心にして回動可能に支持されるようになる。
【００５２】
また、一対の半割部材４２ｂを合わせるとき、半割部材４２ｂの各ザグリ部４２ｅに案内通路部材１００の両端部１０１、１０２の他方を嵌め込むようにする。それによって、案内通路部材１００が、補給路部材４０のザグリ部４１ｅと管部材４２のザグリ部４２ｅとの間の隙間に復元力に抗して縮まった状態で収容されるようになる。
【００５３】
次に、補給装置３０の管部材４２にホース部材１５を抜き差しする場合について説明する。ボールジョイント機構を構成する補給路部材４０の凸部４１ａを回動中心にして、管部材４２の先端部を回すようにすると、例えば、管部材４２を図１６で想像線で示す略水平姿勢や同じく図１６で実線で示す略垂直姿勢に回動することができる。また、管部材４２を図１７に示すように水平面上で３６０°回動することができる。それによって、管部材４２を凸部４１ａを中心とする略半球面のいずれの箇所にも向けられるようになる。
【００５４】
このように、管部材４２を凸部４１ａを中心に回動するとき、管部材４２と補給路部材４０との相対的な位置が変化して、案内通路部材１００の両端部１０１、１０２が管部材４２あるいは補給路部材４０から外れようとしても、案内通路部材１００がその復元力によって管部材４２と補給路部材４０との間で伸長するので、案内通路部材１００の両端部１０１、１０２は、管部材４２のザグリ部４２ｅおよび補給路部材４０のザグリ部４１ｅからそれぞれ外れることなく、管部材４２および補給路部材４０にそれぞれ接続した状態に維持される。
【００５５】
また、管部材４２と補給路部材４０との相対的な位置が変化すると、その変化に応じて、案内通路部材１００がその復元力によりほぼ真っ直ぐに伸びたり、その復元力に抗して曲がったりする。案内通路部材１００が曲がった場合に、その曲がりの内側では線材のピッチが狭くなって場合によっては線材同士が密着するようになり、その曲がりの外側では線材のピッチが広がるようになる。このように、案内通路部材１００が曲がった場合であっても、線材を円形状に巻いた形は崩れず、案内通路部材１００の内部であるコイルばねの内部は、遊技媒体を円滑に案内するための適正な通路の形状を維持している。
【００５６】
管部材４２の先端部を凸部４１ａを中心とする略半球面のいずれの箇所にも向けることができることによって、ホース部材１５をいずれの方向から管部材４２に接続しようと、管部材４２に近づけても、ホース部材１５の先端が向いている先に管部材４２の先端部をもっていくことができ、ホース部材１５を急激に曲げることなく管部材４２の先端部に差し込むことができる。
【００５７】
ホース部材１５を管部材４２の先端部に差し込むとき、ロック部材４３は拘束解除位置に揺動していて、係止部４４は管部材４２の内部から退避していて、ホース部材１５は、係止部４４に引っかかることなく、管部材４２に差し込むことができる。
【００５８】
管部材４２にホース部材１５を差し込んだ後に、ロック部材４３を拘束位置に揺動すると、ロック部材４３の係止部４４が、貫通孔４２ｃを通って管部材４２の内部に進出していて、ホース部材１５の線材と線材との間の隙間に入り込む。それにより、ホース部材１５が、管部材４２に対して筒軸方向に移動可能になり、係止部４４は、管部材４２に差し込まれたホース部材１５を管部材４２から抜けないようにし、ホース部材１５を確実に管部材４２に接続することができる。ホース部材の線材と線材とが密着していて、線材と線材との間に隙間がない状態では、係止部４４は、ホース部材１５の復元力に抗して、線材と線材との間に入り込むようになっていて、ホース部材１５を確実に抜け止めすることができる。
【００５９】
このとき、保持部は、その復元力によって管部材４２の外周壁４２ｄを両側から挟み込むようになっていて、係止部４４をホース部材１５の線材と線材との間の隙間に入り込んだ状態に保持している。
【００６０】
ホース部材１５を管部材４２から抜くには、ロック部材３４を拘束位置から拘束解除位置に揺動すればよい。それにより、保持部４５をその復元力に抗して開くようにして、管部材４２の外周壁４２ｄから外せば、係止部４４をホース部材１５の線材と線材との間の隙間から離脱させることができる。
【００６１】
図６〜図８に示すように、遊技機２０が遊技機島１０の装着枠１１の開口１２を閉じているとき、レバー７０は貯留タンク２５に押し込まれ、後方位置に揺動している。中継部材７５の第１アーム７６の先端部７６ａは昇降金具５３を介して、ノズル５０の付勢力に抗してそのノズル５０を下降させて貯留タンク２５内に進入させている。
【００６２】
また、中継部材７５の第２アーム７７の先端部７７ａは、巻きばね６３の付勢力に抗してストッパー６０の被押動端６５を押していて、ストッパー６０は移動許容位置にあって、補給路部材４０内の遊技媒体がノズル５０へ移動するのを許容している。それにより、遊技機島１０側からホース部材１５を通って、補給路部材４０内に移動した遊技媒体はノズル５０へ移動し、ノズル５０から貯留タンク２５に排出される。
【００６３】
一方、図３に示すように、遊技機２０が遊技機島１０の装着枠１１の開口１２を開いているとき、貯留タンク２５はレバー７０から離れていて、レバー７０はノズル５０の付勢力によって前方位置に揺動している。
【００６４】
また、中継部材７５の第２アーム７７の先端部７７ａは、ストッパー６０の被押動端６５から離れていて、巻きばね６３の付勢力により、ストッパー６０は移動阻止位置に揺動していて、補給路部材４０内の遊技媒体がノズル５０へ移動するのを阻止している。それにより、遊技機島１０側からホース部材１５を通って、補給路部材４０内に移動した遊技媒体はノズル５０へ移動することがなく、遊技媒体がノズル５０から貯留タンク２５に排出されることはない。
【００６５】
前記実施の形態に係る遊技媒体の補給装置では、ボールジョイント機構を構成する凸部４１ａと凹部４２ａとが共に、管部材４２や補給路部材４０に連続して形成されているので、部品点数が減って、コストを低減することができる。
【００６６】
なお、前記実施の形態では、補給路部材４０に連続して略球形状の凸部４１ａを形成し、管部材４２に連続して略球形状の凹部４２ａを形成したものを示したが、逆の態様、すなわち、補給路部材４０に連続して略球形状の凹部４２ａを形成し、管部材４２に連続して略球形状の凸部４１ａを形成してもよい。
【００６７】
また、前記実施の形態では、案内通路部材としてコイルばね形状のものを示したが、これに限定するものではなく、案内通路部材が大きな曲率で曲がったときでも、遊技媒体を一列の状態で円滑に案内するものであれば、どのようなものであってもよい。
【００６８】
【発明の効果】
本発明に係る遊技媒体の補給装置によれば、管部材を補給路部材にボールジョイント機構によって連結したので、連結した箇所を回動中心にして、管部材の先端部を回すようにすると、回動中心を同心とする略半球面のいずれの箇所にも管部材の先端部が向けられるようになり、管部材に対してホース部材をいずれの方向から延ばしても、ホース部材の先端の向いている先に管部材の先端部をもっていくことができ、ホース部材をその復元力に抗して大きな曲率で曲げる必要がなく、ホース部材を復元しないように抑えながら管部材の先端部に差し込む必要がなく、ホース部材を管部材に接続するときの作業性を向上することができる。
【００６９】
また、ボールジョイント機構を構成する凸部と凹部とが、管部材と補給路部材とにそれぞれ連続して形成されているので、部品点数が減って、コストを低減することができる。さらに、凸部に管部材から前記補給路部材へ遊技媒体を通すための連通孔が穿設され、ボールジョイント機構の周辺に遊技媒体を通すための通路部材などを設けないで済むので、その点からも部品点数が減ってコストを低減することができるとともに、管部材を通路部材などに干渉させることなく、管部材を大きな角度で回動させることができて、管部材の先端をホース部材の先端に合わせ易くなる。
【００７０】
さらに、管部材から排出された遊技媒体を一列の状態で円滑に補給路部材へ案内するための案内通路部材が連通孔に嵌装されているので、遊技媒体が補給路部材内でブリッジ状態になるのを防止できる。さらに、案内通路部材がコイルばね形状であって、そのコイルばねの中心軸に沿って遊技媒体を案内するように形成されているので、管部材と補給路部材との相対的な位置が変化して、案内通路部材がその復元力によりほぼ真っ直ぐに伸びたり、その復元力に抗して曲がったりしても、案内通路部材の内部であるコイルばねの内部が、遊技媒体用の通路の形状を維持しているので、遊技媒体を円滑に案内することができる。
【００７１】
さらに、案内通路部材の両端部が管部材および補給路部材にそれぞれ嵌め込まれ、案内通路部材はその復元力によって管部材と補給路部材との間で伸長するので、補給路部材に対して管部材を大きく回動することで、案内通路部材の両端部が管部材あるいは補給路部材から外れようとしても、案内通路部材が伸長することで、案内通路部材の両端部を管部材および補給路部材から外すことなく、管部材および補給路部材にそれぞれ接続した状態に維持することができる。さらに、管部材および補給路部材がザグリ部を備えているので、案内通路部材の両端部を管部材および補給路部材の各ザグリ部に嵌合させることで、案内通路部材の両端部を簡単に適正な位置に位置決めすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体の補給装置の要部を分解して示した部分分解斜視図である。
【図２】同じく遊技媒体の補給装置の正面図であって、ロック部材を拘束位置に揺動した状態を示す図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る遊技機島の装着枠の開口を開いた遊技機を側方から見たときの遊技媒体の補給装置の側面図である。
【図４】同じく、遊技機島の装着枠の開口を開いた遊技機を背後から見たときの遊技媒体の補給装置の正面図である。
【図５】同じく、遊技媒体の補給装置の側面図であって、ノズルを上昇させ、ストッパーを移動阻止位置に揺動させた状態を示す図である。
【図６】同じく、遊技機島の装着枠の開口を閉じた遊技機を側方から見たときの遊技媒体の補給装置の側面図である。
【図７】本発明の一実施の形態に係るノズルを下降させ、ストッパーを移動許容位置に揺動させた状態を示す遊技媒体の補給装置の正面図である。
【図８】同じく、ノズルを下降させ、ストッパーを移動許容位置に揺動させた状態を示す遊技媒体の補給装置の側面図である。
【図９】本発明の一実施の形態に係る管部材を軸方向に沿って破断した断面図であって、管部材に差し込まれたホース部材の線材と線材との間の隙間にロック部材の係止部が入り込んでいる状態を示す図である。
【図１０】同じく、管部材を中間姿勢に回動させた場合の遊技媒体の補給装置の正面図である。
【図１１】同じく、管部材を中間姿勢に回動させた場合の遊技媒体の補給装置の平面図である。
【図１２】同じく、管部材を略水平姿勢に回動させた場合の遊技媒体の補給装置の正面図である。
【図１３】同じく、管部材を略水平姿勢に回動させた場合の遊技媒体の補給装置の平面図である。
【図１４】同じく、管部材を略垂直姿勢に回動させた場合の遊技媒体の補給装置の正面図である。
【図１５】同じく、管部材を略垂直姿勢に回動させた場合の遊技媒体の補給装置の平面図である。
【図１６】同じく、管部材を略水平姿勢から略垂直姿勢に回動させた場合の遊技媒体の補給装置の正面図である。
【図１７】同じく、管部材の先端を各方向に向けた状態を示す遊技媒体の補給装置の平面図である。
【符号の説明】
Ｐ１…パチンコ球
Ｓ１…開閉検出手段
Ｓ２…スイッチ片
１０…遊技機島
１１…装着枠
１１ａ…上枠
１２…開口
１５…ホース部材
２０…遊技機
２１…前面枠
２５…貯留タンク
２６…後壁
３０…補給装置
３１…本体
３２…取付ブラケット
３３…ガイド溝
３４…支持突起
３５…支持腕
４０…補給路部材
４１…被接続部
４１ａ…凸部
４１ｂ…連通孔
４１ｃ…入口
４１ｄ…出口
４１ｅ…ザグリ部
４１ｊ…座部
４２…管部材
４２ａ…凹部
４２ｂ…半割部材
４２ｃ…貫通孔
４２ｄ…外周壁
４２ｅ…ザグリ部
４２ｆ…ビス
４２ｇ…フランジ
４２ｈ…ねじ孔
４２ｊ…周縁
４３…ロック部材
４３ａ…操作端
４４…係止部
４５…保持部
４６…枢軸突起
４７…斜行路
４７ａ…窓
５０…ノズル
５１…下端部
５３…昇降金具
５４…ガイドピン
５５…ガイド突起
６０…ストッパー
６１…枢軸
６２…突片
６３…巻きばね
６５…被押動端
７０…レバー
７１…枢軸
７２…一端部
７３…両端部
７５…中継部材
７６…第１アーム
７６ａ…先端部
７７…第２アーム
７７ａ…先端部
８０…ストッパー連動機構
９０…ノズル連動機構
１００…案内通路部材
１０１、１０２…両端部
【図１】
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【図２】
2004267272.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2004267272.tif 000007
【図６】
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【図７】
2004267272.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2004267272.tif 000015
【図１４】
2004267272.tif 000016
【図１５】
2004267272.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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