(57)【要約】【課題】小型化、軽量化を図ったカード用コネクタを提供する。【解決手段】絶縁ハウジング２とメタルシェル３が共同して形成したカード受入空洞に、端子１のコンタクト片１２を臨ませて、カード受入空洞に挿入されたカード５の接点５１に係合するようにしたカード用コネクタである。絶縁ハウジング２が、端子１が装着される端子装着部２１と、端子装着部２１と略直角を成して延びる側壁部２２とで平面Ｌ字形に構成され、メタルシェル３が、端子装着部２１と側壁部２２に被せられる略方形の覆い板部３１と、覆い板部３１の一側縁から略垂直に垂下し、側壁部２２の外面に沿って延びる第１の側板部３２と、覆い板部３１の他側縁から略直角に垂下して、側壁部２２と対向する第２の側板部３３とを有しており、カード受入空洞の一側が絶縁ハウジング２の側壁部２２で仕切られ、他側がメタルシェル３の第２の側板部３３で仕切られている。【選択図】　図１
2004127732.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端子（１）が並列して装着された絶縁ハウジング（２）と、絶縁ハウジング（２）の少なくとも一部を覆うように設けられたメタルシェル（３）とを備え、
絶縁ハウジング（２）とメタルシェル（３）が共同して形成したカード受入空洞（６）に、前記端子（１）のコンタクト片（１２）を臨ませて、カード受入空洞（６）に挿入されたカード（５）の接点（５１）に係合するようにしたカード用コネクタにおいて、
前記絶縁ハウジング（２）が、前記端子（１）が装着される端子装着部（２１）と、この端子装着部（２１）と略直角を成して延びる側壁部（２２）とで平面Ｌ字形に構成され、
前記メタルシェル（３）が、前記絶縁ハウジング（２）の端子装着部（２１）と側壁部（２２）に被せられる略方形の覆い板部（３１）と、この覆い板部（３１）の一側縁から略垂直に垂下し、前記側壁部（２２）の外面に沿って延びる第１の側板部（３２）と、覆い板部（３１）の他側縁から略直角に垂下して、前記側壁部（２２）と対向する第２の側板部（３３）とを有しており、
前記カード受入空洞（６）の一側が前記絶縁ハウジング（２）の側壁部（２２）で仕切られ、他側が前記メタルシェル（３）の第２の側板部（３３）で仕切られていることを特徴とするカード用コネクタ。
【請求項２】
前記メタルシェル（３）の第２の側板部（３３）は、カード受入空洞（６）へカード（５）を挿入、抜去する方向で、カード受入空洞（６）側に突出する突出部（３３１）が設けられている請求項１に記載のカード用コネクタ。
【請求項３】
前記メタルシェル（３）の第２の側板部（３３）は、下縁から略直角に連続して延びて前記覆い板部（３１）の他側縁部分と対向する細幅の底片（３３２）を有している請求項２または３に記載のカード用コネクタ。
【請求項４】
前記メタルシェル（３）の第２の側板部（３３）は、下縁から外側に向かって略直角に連続して延びる取付片（３３３）を有している請求項１−３のいずれかに記載のカード用コネクタ。
【請求項５】
前記取付片（３３３）は、取付面に突出する突部（３３４）が形成されている請求項４に記載のカード用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、携帯電話、デジタルスチルカメラ等の電子機器に設置されるカード用コネクタに係り、更に詳しくは、小型、軽量化を図ったカード用コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、携帯電話機ではＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ　Ｉｄｅｎｔｉｔｙ　Ｍｏｄｕｌｅ）カードを受け入れるようにしたカード用コネクタを設けたものが知られている。また、デジタルスチルカメラでは、ＳＤ（Ｓｑｕａｒｅ　Ｄｉｇｉｔａｌ）カード、ＭＭＣ（Ｍｕｌｔｉ　Ｍｅｄｉａ　Ｃａｒｄ）カード等を受け入れるようにしたカード用コネクタを設けたものが知られている。カードには、ＣＰＵやメモリＩＣが内蔵されており、電子機器の機能の一部を受け持てるようにしている。
【０００３】
このようなカード用コネクタは、通常、複数の端子が並列して装着された絶縁ハウジングと、絶縁ハウジングの少なくとも一部を覆うように設けられたメタルシェルとを備えている。絶縁ハウジングは、絶縁性のプラスチックを所定の形状に成形して構成される。端子は、りん青銅のような高いばね性を有する薄金属板を打ち抜いて成形される一方、メタルシェルは、ステンレススチールのような導電性の薄金属板を打ち抜いて所定の形状に成形して構成される。
【０００４】
カード用コネクタは、絶縁ハウジングとメタルシェルが共同してカード受入空洞を形成し、絶縁ハウジングに装着された複数の端子の各コンタクト片がこのカード受入空洞に臨むようにされる。カード受入空洞にカードを挿入するとカードの接点と端子のコンタクト片が１対１の関係で対向し、互いに係合して電気的に導通し、カードと電子機器内の回路の接続が図られるようにしている。
【０００５】
このようなカード受入空洞を形成するために、絶縁ハウジングは、一般に、特開２００１−６７７７号公報の図１、２に示され、また、特開２００２−８３６５１号公報の図１に示されているように、複数の端子が並列して装着される端子装着部の両端に側壁部を略直角に連続させて、全体として平面Ｕ字形に成形されていた。そして、このような絶縁ハウジングに対してメタルシェルは、前記端子装着部及び両側壁部の上側に被せられる大きさとした略方形の覆い板部の両側縁から、前記側壁部の外面に沿って垂下できるようにした側板部を略直角に連続させて、断面が扁平な逆Ｕ字形に成形されていた。つまり、カード受入空洞は、上部がメタルシェルの覆い板部で仕切られ、両側が絶縁ハウジングの側壁部で仕切られていた。カード受入空洞に挿入、抜去されるカードは、その側縁が絶縁ハウジングの側壁部の内面でガイドされるようにしていたのである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来のカード用コネクタでは、前記のように、絶縁ハウジングを平面Ｕ字形として一対の側壁部が互いに対向するように設けられていたので、この点でコネクタの幅方向の寸法を縮小する場合の障害となり、また、コネクタの軽量化を図る場合の障害となっていた。即ち、カード受入空洞の両側に、カードの各側縁をガイドする側壁部が設けられて、各側壁部にはガイド機能を形成するために最低限必要な厚さ（コネクタとしては幅方向寸法）が形成されるので、コネクタの幅方向寸法の縮小の障害となり、また、コネクタ重量低減の障害となっていたのである。
【０００７】
この発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、小型化、軽量化を図ったカード用コネクタを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的のもとになされたこの発明のカード用コネクタは、複数の端子が並列して装着された絶縁ハウジングと、絶縁ハウジングの少なくとも一部を覆うように設けられたメタルシェルとを備え、
絶縁ハウジングとメタルシェルが共同して形成したカード受入空洞に、前記端子のコンタクト片を臨ませて、カード受入空洞に挿入されたカードの接点に係合するようにしたカード用コネクタにおいて、
前記絶縁ハウジングが、前記端子が装着される端子装着部と、この端子装着部と略直角を成して延びる側壁部とで平面Ｌ字形に構成され、
前記メタルシェルが、前記絶縁ハウジングの端子装着部と側壁部に被せられる略方形の覆い板部と、この覆い板部の一側縁から略垂直に垂下し、前記側壁部の外面に沿って延びる第１の側板部と、覆い板部の他側縁から略直角に垂下して、前記側壁部と対向する第２の側板部とを有しており、
前記カード受入空洞の一側が前記絶縁ハウジングの側壁部で仕切られ、他側が前記メタルシェルの第２の側板部で仕切られていることを特徴とするカード用コネクタである。
【０００９】
【作用】
このように構成されるこの発明のカード用コネクタでは、絶縁ハウジングを、端子が装着される端子装着部と、この端子装着部と略直角を成して延びる側壁部とで平面Ｌ字形に構成したので、従来一対で存在した側壁部は一つになる。このため、カード受入空洞の一側で、側壁部によって占有される部分が無くなり、その分カード用コネクタの幅方向の寸法を縮小することができる。また、一つの側壁部の分だけ重量も軽減することができる。
【００１０】
カード受入空洞の他側を仕切るようにしたメタルシェルの第２の側板部には、カード受入空洞へカードを挿入、抜去する方向で、カード受入空洞に突出する突出部を設けることができる。このように突出部を設けることで、第２の側板部とカードの側端面の間の摩擦抵抗を小さくすることができ、カードを抜去する際の排出性を良くすることができる。また、カード受入空洞の幅方向の寸法を、突出部の高さの調整によって変化できるようになり、メタルシェルの打ち抜き成形の際の成形型の調整で容易に行うことができるようになる。
【００１１】
このメタルシェルに設けられる第２の側板部には、下縁から略直角に連続して延びて、覆い板部の他側縁部分と対向する細幅の底片を設けた構造とすることもできる。このように細幅の底片を設けると、メタルシェルの第２の側板部に沿う縁部が断面コ字形（横Ｕ字形）に形成されて、強度を補強することができる。
【００１２】
更に、この第２の側板部には、下縁から外側に向かって略直角に連続して延びる取付片を設けることもできる。この取付片は、カード用コネクタを実装するプリント回路基板に半田付けすることができるので、カード用コネクタの実装の強度を確保することができる。従来、この取付片に相当する部材として金属ネイルが絶縁ハウジングの各側壁部に圧入によって設けられていたので、このようにメタルシェルの側板部に一体に取付片を設けることで、必要な金属ネイルの数を減らすことができ、部品点数の削減を図ることができる。
【００１３】
この取付片には、取付面に突出する突部を形成することができる。この取付片の取付面と端子の半田テイルは、プリント回路基板に表面半田付けする場合、両者の平面度を確保する必要があるが、突部の高さを成形時に調整することで、平面度の確保を容易にすることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を添付の図を参照して詳細に説明する。
【００１５】
添付の図は、カード５の接点５１を上面にして挿入するリバースタイプに実施したカード用コネクタを表している。図１に最もよく表れているように、このカード用コネクタは、複数の端子１を並列して装着した絶縁ハウジング２と、メタルシェル３とで構成されている。絶縁ハウジング２が、図２に示されているように、端子装着部２１と、この端子装着部２１に対して略直角を成して延びる側壁部２２とで平面Ｌ字形に成形されている。端子装着部２１と側壁部２２は、薄い底板２３を介して連続しており一体となっている。
【００１６】
前記端子装着部２１の一端には、底板２３の外縁に沿うように立設したＬ字形の覆い壁２４が設けられていると共に、側壁部２２の方向にガイドレール２５が設けられて、図１に表れているように、側壁部２２との間に、プッシュ／プッシュ形式のイジェクト機構４が設置できるようにされている。
【００１７】
プッシュ／プッシュ形式のイジェクト機構４は、ガイドレール２５にガイドされてスライドするカムスライダ４１と、カムスライダ４１を側壁部２２の方向に付勢するコイルスプリング４２と、カムスライダ４１に形成されたカム溝（ハートカム、図には表れていない）と側壁部２２の間に架設されるピン部材４３などで構成される公知の構造のものである。もっとも、このイジェクト機構は、このようなプッシュ／プッシュ形式のものに限定されるものではなく、他の公知のイジェクト機構でも良いことは言うまでも無い。
【００１８】
絶縁ハウジング２の端子装着部２１には、所定のピッチで端子装着孔２１１が複数設けられており、端子１を装着できるようにされている。この端子装着孔２１１に装着される各端子１は、図１及び図３に示されているように、幅広の装着片１１の一端からコンタクト片１２が片持ち梁状となって延びるとともに、装着片１１の他端からＬ字形の半田テイル１３が垂下するように延びている形状をしている。各端子１のコンタクト片１２は、基本的に同一の長さを有しているが、端子装着部２１の両端に装着される端子１のコンタクト片１２が他に比べて若干長くされて、カード５の接点５１と係合するタイミングが早くなるようにされている。各コンタクト片１２の先端部は、下側に突出するように屈曲成形されて、下面側にコンタクト部１２１が形成され、カード５の上面に設けられている接点５１の上面に弾力的に係合し、電気的に接続できるようにされている。
【００１９】
端子１の半田テイル１３は、その下端に水平に延びる半田付け部１３１が絶縁ハウジング２の底面と略面一とされて、プリント回路基板（図示せず）などの取付基板上に表面半田付けができるようにされている。
【００２０】
メタルシェル３は、前記絶縁ハウジング２の端子装着部２１と側壁部２２の上に被せられるようにした略方形の覆い板部３１の一側縁に、側壁部２２の外面に沿って垂下する第１の側板部３２が略直角に連続させてあると共に、覆い板部３１の他側縁に、第１の側板部３２と対向する第２の側板部３３が略直角に連続させてあり、断面で見て扁平な逆Ｕ字形に成形されている。
【００２１】
覆い板部３１の２つの隅部には、圧入片３４、３５、３６が切り起こしによって設けてあり、絶縁ハウジング２側の端子装着部２１の端部上面に形成したくぼみ２１２と、側壁部２２の端部上面に形成したくぼみ２２１、２２２に、それぞれ圧入係止させて、メタルシェル３と絶縁ハウジング２の一体化が図れるようにしてある。また、メタルシェル３の第１の側板部３２にはいくつかの係合窓３２１が設けられ、更には、覆い板部３１の後縁から垂下させた係合片３１１にも係合窓３１２が設けられて、絶縁ハウジング２の外面の覆い壁２４と端子装着部２１に形成された係合突部２６を受け入れて絶縁ハウジング２とメタルシェル３の一層の一体化が図れるようにしてある。
【００２２】
図４−図８は、上記のように形成された絶縁ハウジング２にメタルシェル３を組み付けて完成したカード用コネクタの外観を表している。絶縁ハウジング２とメタルシェル３が共同してカード受入空洞６を形成しており、一端（図４において右端）がカード挿入口６１として開口し、ここからカード５を挿入、抜去できるようになっている。
【００２３】
カード受入空洞６は、上側がメタルシェル３の覆い板部３１で仕切られていると共に、一側が絶縁ハウジング２の側壁部２２の内面で仕切られ、そして、他側がメタルシェル３の第２の側板部３３で仕切られている。カード受入空洞６のカード挿入口６１からカード５を挿入すると、カード５の両側端面がカード受入空洞６を仕切っている側壁部２２と第２の側板部３３にそれぞれ摺接してガイドされ、カード５を端子装着部２１に向かって傾くことなく進ませることができるようになっている。
【００２４】
カード５をカード受入空洞６に挿入すると、図１に示されているように、カード５の先端部一側のコーナー部が、前記イジェクト機構４のカムスライダ４１と係合し、カムスライダ４１もカード５と共に移動するようになり、プッシュ／プッシュ形式のイジェクト機構４の機能に従ってカード５を挿入位置で停止させ、また、排出位置で停止させることが可能である。図４には、挿入位置で停止したカード５の後端が鎖線５２で示され、排出位置で停止したカード５の後端が鎖線５３で示されている。
【００２５】
この実施形態では、カード５の接点５１を並列して設けた先端部の上面一側に進入溝５４を形成し、これに対応させて、メタルシェル３の覆い板部３１には、切り起こしによって断面略Ｕ字形に成形した誤挿入防止用突部３７がカード受入空洞６に突出するように設けてある。図１のように、カード５を正しく挿入したときには、カード５の挿入に従って、誤挿入防止用突部３７がカード５に形成した進入溝５４に進入し、カード５の挿入が制限なくできるようにしてある。これに反して、カード５の表裏を逆にした誤挿入が行われたときには、カード５の先端面が誤挿入防止用突部３７に当たり、また、カード５の先後を逆にした誤挿入が行われたときには、カード５の後端面が誤挿入防止用突部３７に当たって、カード５の挿入を制限し、誤挿入されたカード５の端部で端子１のコンタクト片１２を傷めることがないようにしている。
【００２６】
以上のように構成された実施形態のカード用コネクタは、絶縁ハウジング２を端子装着部２１と、この端子装着部２１と略直角を成して延びる側壁部２２とで平面Ｌ字形とし、メタルシェル３と共同して形成されるカード受入空洞６は、一側が絶縁ハウジング２の側壁部２２で仕切られ、他側がメタルシェル３の第２の側板部３３で仕切られている。つまり、メタルシェル３の第２の側板部３３側には、絶縁ハウジング２の側壁部は存在しない構成である。この結果、側壁部の存在によって占有されるスペースを無くすことができ、その分、カード用コネクタの幅方向（端子１が並列する方向）の寸法を縮小することができる。
【００２７】
また、側壁部の存在によって加重される重量も無くすることができるので、その分、カード用コネクタの重量を軽減することができる。カード用コネクタの重量の軽減は、これを搭載する電子機器の総重量の軽減に寄与する。更に、このカード用コネクタを実装する回路基板が両面実装の基板の場合に、すでに下面に実装されたこのカード用コネクタが、２回目の半田リフロー時に脱落しないようにできる点で有効である。
【００２８】
図９に拡大して示してあるように、この実施形態のメタルシェル３の第２の側板部３３には、カード受入空洞６側に突出する突出部３３１が、第２の側板部３３の長手方向、即ち、カード５の挿入、抜去の方向に沿って形成されている。したがって、カード受入空洞６に挿入、抜去されるカード５の一方の側端面は、その全面が第２の側板部３３に接して移動するのではなく、突出部３３１と接して移動することになる。このため、移動時の摩擦抵抗を低減することができ、イジェクト機構４の負担を軽減して、排出性を良くすることができる。また、この突出部３３１の高さは、メタルシェル３を打ち抜き成形する際の成形型で簡単に調整することができる。したがって、カード受入空洞６の幅方向の寸法を微調整し、端子１のコンタクト片１２に形成したコンタクト部１２１がカード５の接点５１の中央に係合するようにするなどの調整を可能にする。
【００２９】
更に、図９に表れ、また、図４に点線で表れているように、実施形態のメタルシェル３の第２の側板部３３には、その下縁から略直角に連続して延びて、覆い板部３１と対向する細幅の底片３３２も設けられている。メタルシェル３の第２の側板部３３に沿う縁の部分を断面コ字形（横Ｕ字形）として強度を補強することができる。第２の側板部３３に沿って絶縁ハウジング２の側壁部が存在しないので、底片３３２による補強構造によって強度が不足しないようにできる。
【００３０】
絶縁ハウジング２の側壁部２２には、図１と図６に表れているように、Ｌ型をした金属ネイル７が取り付けられ、取付基板の表面に半田付けができるようにしている。メタルシェル３の第２の側板部３３側は、絶縁ハウジング２の側壁部が存在しないことから、第２の側板部３３の下縁から外側に向かって略直角に連続して延びる取付片３３３が設けられている。このため、金属ネイル７は、従来各側壁部に１個宛で２個必要であったものを１個で足りることとし、部品点数を減らしている。
【００３１】
第２の側板部３３に連続させて設けた取付片３３３は、取付面（下面）に突出するように突部３３４が形成されている。この突部３３４の高さも、成形型の調整で簡単にできることから、端子１に設けられた半田テイル１３の半田付け部１３１の下面との間で高い平面度を確保し、取付基板への半田付けを良好にすることができる。
【００３２】
図１０は、カード受入空洞（図示せず）に接点を設けた面を下向きにして挿入され下面に接点が設けられたカード（図示せず）と接続できるようにするノーマルタイプのカード用コネクタで使用する絶縁ハウジング２を表している。この場合も、絶縁ハウジング２は、端子装着部２１と、この端子装着部２１と略直角を成して延びる側壁部２２とで平面Ｌ字形に形成することができる。端子１のコンタクト片１２は、先端部を屈曲成形して上側にコンタクト部１２１が形成されている。
【００３３】
【発明の効果】
以上に説明したように、この発明のカード用コネクタによれば、絶縁ハウジングを平面Ｌ字形に形成して側壁部を一つにしたので、幅方向の寸法を縮小して小型化を図り、そして、軽量化を図ったカード用コネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態のカード用コネクタの分解斜視図である。
【図２】同じく実施形態のカード用コネクタを構成した絶縁ハウジングの斜視図である。
【図３】同じく実施形態のカード用コネクタの端子装着部分の拡大断面図である。
【図４】同じく実施形態のカード用コネクタの平面図である。
【図５】同じく実施形態のカード用コネクタの左側面図である。
【図６】同じく実施形態のカード用コネクタの右側面図である。
【図７】同じく実施形態のカード用コネクタの正面図である。
【図８】同じく実施形態のカード用コネクタの背面図である。
【図９】図７のＡ部の拡大図である。
【図１０】この発明の他の実施形態のカード用コネクタを構成する絶縁ハウジングの斜視図である。
【符号の説明】
１　　　　　端子
１１　　　　装着片
１２　　　　コンタクト片
１２１　　　コンタクト部
１３　　　　半田テイル
１３１　　　半田付け部
２　　　　　絶縁ハウジング
２１　　　　端子装着部
２１１　　　端子装着孔
２１２　　　くぼみ
２２　　　　側壁部
２２１　　　くぼみ
２３　　　　底板
２４　　　　覆い壁
２５　　　　ガイドレール
２６　　　　係合突部
３　　　　　メタルシェル
３１　　　　覆い板部
３１１　　　係合片
３１２　　　係合窓
３２　　　　第１の側板部
３２１　　　係合窓
３３　　　　第２の側板部
３３１　　　突出部
３３２　　　底片
３３３　　　取付片
３３４　　　突部
３４　　　　圧入片
３５　　　　圧入片
３６　　　　圧入片
３７　　　　誤挿入防止用突部
４　　　　　イジェクト機構
４１　　　　カムスライダ
４２　　　　コイルスプリング
４３　　　　ピン部材
５　　　　　カード
５１　　　　接点
５２　　　　後端
５３　　　　後端
５４　　　　進入溝
６　　　　　カード受入空洞
６１　　　　カード挿入口
７　　　　　金属ネイル
【図１】
2004127732.tif 000003
【図２】
2004127732.tif 000004
【図３】
2004127732.tif 000005
【図４】
2004127732.tif 000006
【図５】
2004127732.tif 000007
【図６】
2004127732.tif 000008
【図７】
2004127732.tif 000009
【図８】
2004127732.tif 000010
【図９】
2004127732.tif 000011
【図１０】
2004127732.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成15年4月16日(2003.4.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】複数の端子（１）が並列して装着された絶縁ハウジング（２）と、絶縁ハウジング（２）の少なくとも一部を覆うように設けられたメタルシェル（３）とを備え、
絶縁ハウジング（２）とメタルシェル（３）が共同して形成したカード受入空洞（６）に、前記端子（１）のコンタクト片（１２）を臨ませて、カード受入空洞（６）に挿入されたカード（５）の接点（５１）に係合するようにしたカード用コネクタにおいて、
前記絶縁ハウジング（２）が、前記端子（１）が装着される端子装着部（２１）と、この端子装着部（２１）と略直角を成して延びる側壁部（２２）とで平面Ｌ字形に構成され、
前記メタルシェル（３）が、前記絶縁ハウジング（２）の端子装着部（２１）と側壁部（２２）に被せられる略方形の覆い板部（３１）と、この覆い板部（３１）の一側縁から略垂直に垂下し、前記側壁部（２２）の外面に沿って延びる第１の側板部（３２）と、覆い板部（３１）の他側縁から略直角に垂下して、前記側壁部（２２）と対向する第２の側板部（３３）とを有しており、
前記カード受入空洞（６）の一側が前記絶縁ハウジング（２）の側壁部（２２）で仕切られ、他側が前記メタルシェル（３）の第２の側板部（３３）で仕切られていることを特徴とするカード用コネクタ。
【請求項２】前記メタルシェル（３）の第２の側板部（３３）は、カード受入空洞（６）へカード（５）を挿入、抜去する方向で、カード受入空洞（６）側に突出する突出部（３３１）が設けられている請求項１に記載のカード用コネクタ。
【請求項３】前記メタルシェル（３）の第２の側板部（３３）は、下縁から略直角に連続して延びて前記覆い板部（３１）の他側縁部分と対向する細幅の底片（３３２）を有している請求項２または３に記載のカード用コネクタ。
【請求項４】前記メタルシェル（３）の第２の側板部（３３）は、下縁から外側に向かって略直角に連続して延びる取付片（３３３）を有している請求項１−３のいずれかに記載のカード用コネクタ。
【請求項５】前記取付片（３３３）は、取付面に突出する突部（３３４）が形成されている請求項４に記載のカード用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、携帯電話、デジタルスチルカメラ等の電子機器に設置されるカード用コネクタに係り、更に詳しくは、小型、軽量化を図ったカード用コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、携帯電話機ではＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ　Ｉｄｅｎｔｉｔｙ　Ｍｏｄｕｌｅ）カードを受け入れるようにしたカード用コネクタを設けたものが知られている。また、デジタルスチルカメラでは、ＳＤ（Ｓｅｃｕｒｅ　Ｄｉｇｉｔａｌ）カード（松下電器産業（株）、米国サンディスク社、（株）東芝の商標）、ＭＭＣ（Ｍｕｌｔｉ　Ｍｅｄｉａ　Ｃａｒｄ）カード（独国インフィニオンテクノロジーズ社の商標）等を受け入れるようにしたカード用コネクタを設けたものが知られている。カードには、ＣＰＵやメモリＩＣが内蔵されており、電子機器の機能の一部を受け持てるようにしている。
【０００３】
このようなカード用コネクタは、通常、複数の端子が並列して装着された絶縁ハウジングと、絶縁ハウジングの少なくとも一部を覆うように設けられたメタルシェルとを備えている。絶縁ハウジングは、絶縁性のプラスチックを所定の形状に成形して構成される。端子は、りん青銅のような高いばね性を有する薄金属板を打ち抜いて成形される一方、メタルシェルは、ステンレススチールのような導電性の薄金属板を打ち抜いて所定の形状に成形して構成される。
【０００４】
カード用コネクタは、絶縁ハウジングとメタルシェルが共同してカード受入空洞を形成し、絶縁ハウジングに装着された複数の端子の各コンタクト片がこのカード受入空洞に臨むようにされる。カード受入空洞にカードを挿入するとカードの接点と端子のコンタクト片が１対１の関係で対向し、互いに係合して電気的に導通し、カードと電子機器内の回路の接続が図られるようにしている。
【０００５】
このようなカード受入空洞を形成するために、絶縁ハウジングは、一般に、特開２００１−６７７７号公報の図１、２に示され、また、特開２００２−８３６５１号公報の図１に示されているように、複数の端子が並列して装着される端子装着部の両端に側壁部を略直角に連続させて、全体として平面Ｕ字形に成形されていた。そして、このような絶縁ハウジングに対してメタルシェルは、前記端子装着部及び両側壁部の上側に被せられる大きさとした略方形の覆い板部の両側縁から、前記側壁部の外面に沿って垂下できるようにした側板部を略直角に連続させて、断面が扁平な逆Ｕ字形に成形されていた。つまり、カード受入空洞は、上部がメタルシェルの覆い板部で仕切られ、両側が絶縁ハウジングの側壁部で仕切られていた。カード受入空洞に挿入、抜去されるカードは、その側縁が絶縁ハウジングの側壁部の内面でガイドされるようにしていたのである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来のカード用コネクタでは、前記のように、絶縁ハウジングを平面Ｕ字形として一対の側壁部が互いに対向するように設けられていたので、この点でコネクタの幅方向の寸法を縮小する場合の障害となり、また、コネクタの軽量化を図る場合の障害となっていた。即ち、カード受入空洞の両側に、カードの各側縁をガイドする側壁部が設けられて、各側壁部にはガイド機能を形成するために最低限必要な厚さ（コネクタとしては幅方向寸法）が形成されるので、コネクタの幅方向寸法の縮小の障害となり、また、コネクタ重量低減の障害となっていたのである。
【０００７】
この発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、小型化、軽量化を図ったカード用コネクタを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的のもとになされたこの発明のカード用コネクタは、複数の端子が並列して装着された絶縁ハウジングと、絶縁ハウジングの少なくとも一部を覆うように設けられたメタルシェルとを備え、
絶縁ハウジングとメタルシェルが共同して形成したカード受入空洞に、前記端子のコンタクト片を臨ませて、カード受入空洞に挿入されたカードの接点に係合するようにしたカード用コネクタにおいて、
前記絶縁ハウジングが、前記端子が装着される端子装着部と、この端子装着部と略直角を成して延びる側壁部とで平面Ｌ字形に構成され、
前記メタルシェルが、前記絶縁ハウジングの端子装着部と側壁部に被せられる略方形の覆い板部と、この覆い板部の一側縁から略垂直に垂下し、前記側壁部の外面に沿って延びる第１の側板部と、覆い板部の他側縁から略直角に垂下して、前記側壁部と対向する第２の側板部とを有しており、
前記カード受入空洞の一側が前記絶縁ハウジングの側壁部で仕切られ、他側が前記メタルシェルの第２の側板部で仕切られていることを特徴とするカード用コネクタである。
【０００９】
【作用】
このように構成されるこの発明のカード用コネクタでは、絶縁ハウジングを、端子が装着される端子装着部と、この端子装着部と略直角を成して延びる側壁部とで平面Ｌ字形に構成したので、従来一対で存在した側壁部は一つになる。このため、カード受入空洞の一側で、側壁部によって占有される部分が無くなり、その分カード用コネクタの幅方向の寸法を縮小することができる。また、一つの側壁部の分だけ重量も軽減することができる。
【００１０】
カード受入空洞の他側を仕切るようにしたメタルシェルの第２の側板部には、カード受入空洞へカードを挿入、抜去する方向で、カード受入空洞に突出する突出部を設けることができる。このように突出部を設けることで、第２の側板部とカードの側端面の間の摩擦抵抗を小さくすることができ、カードを抜去する際の排出性を良くすることができる。また、カード受入空洞の幅方向の寸法を、突出部の高さの調整によって変化できるようになり、メタルシェルの打ち抜き成形の際の成形型の調整で容易に行うことができるようになる。
【００１１】
このメタルシェルに設けられる第２の側板部には、下縁から略直角に連続して延びて、覆い板部の他側縁部分と対向する細幅の底片を設けた構造とすることもできる。このように細幅の底片を設けると、メタルシェルの第２の側板部に沿う縁部が断面コ字形（横Ｕ字形）に形成されて、強度を補強することができる。
【００１２】
更に、この第２の側板部には、下縁から外側に向かって略直角に連続して延びる取付片を設けることもできる。この取付片は、カード用コネクタを実装するプリント回路基板に半田付けすることができるので、カード用コネクタの実装の強度を確保することができる。従来、この取付片に相当する部材として金属ネイルが絶縁ハウジングの各側壁部に圧入によって設けられていたので、このようにメタルシェルの側板部に一体に取付片を設けることで、必要な金属ネイルの数を減らすことができ、部品点数の削減を図ることができる。
【００１３】
この取付片には、取付面に突出する突部を形成することができる。この取付片の取付面と端子の半田テイルは、プリント回路基板に表面半田付けする場合、両者の平面度を確保する必要があるが、突部の高さを成形時に調整することで、平面度の確保を容易にすることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を添付の図を参照して詳細に説明する。
【００１５】
添付の図は、カード５の接点５１を上面にして挿入するリバースタイプに実施したカード用コネクタを表している。図１に最もよく表れているように、このカード用コネクタは、複数の端子１を並列して装着した絶縁ハウジング２と、メタルシェル３とで構成されている。絶縁ハウジング２が、図２に示されているように、端子装着部２１と、この端子装着部２１に対して略直角を成して延びる側壁部２２とで平面Ｌ字形に成形されている。端子装着部２１と側壁部２２は、薄い底板２３を介して連続しており一体となっている。
【００１６】
前記端子装着部２１の一端には、底板２３の外縁に沿うように立設したＬ字形の覆い壁２４が設けられていると共に、側壁部２２の方向にガイドレール２５が設けられて、図１に表れているように、側壁部２２との間に、プッシュ／プッシュ形式のイジェクト機構４が設置できるようにされている。
【００１７】
プッシュ／プッシュ形式のイジェクト機構４は、ガイドレール２５にガイドされてスライドするカムスライダ４１と、カムスライダ４１を側壁部２２の方向に付勢するコイルスプリング４２と、カムスライダ４１に形成されたカム溝（ハートカム、図には表れていない）と側壁部２２の間に架設されるピン部材４３などで構成される公知の構造のものである。もっとも、このイジェクト機構は、このようなプッシュ／プッシュ形式のものに限定されるものではなく、他の公知のイジェクト機構でも良いことは言うまでも無い。
【００１８】
絶縁ハウジング２の端子装着部２１には、所定のピッチで端子装着孔２１１が複数設けられており、端子１を装着できるようにされている。この端子装着孔２１１に装着される各端子１は、図１及び図３に示されているように、幅広の装着片１１の一端からコンタクト片１２が片持ち梁状となって延びるとともに、装着片１１の他端からＬ字形の半田テイル１３が垂下するように延びている形状をしている。各端子１のコンタクト片１２は、基本的に同一の長さを有しているが、端子装着部２１の両端に装着される端子１のコンタクト片１２が他に比べて若干長くされて、カード５の接点５１と係合するタイミングが早くなるようにされている。各コンタクト片１２の先端部は、下側に突出するように屈曲成形されて、下面側にコンタクト部１２１が形成され、カード５の上面に設けられている接点５１の上面に弾力的に係合し、電気的に接続できるようにされている。
【００１９】
端子１の半田テイル１３は、その下端に水平に延びる半田付け部１３１が絶縁ハウジング２の底面と略面一とされて、プリント回路基板（図示せず）などの取付基板上に表面半田付けができるようにされている。
【００２０】
メタルシェル３は、前記絶縁ハウジング２の端子装着部２１と側壁部２２の上に被せられるようにした略方形の覆い板部３１の一側縁に、側壁部２２の外面に沿って垂下する第１の側板部３２が略直角に連続させてあると共に、覆い板部３１の他側縁に、第１の側板部３２と対向する第２の側板部３３が略直角に連続させてあり、断面で見て扁平な逆Ｕ字形に成形されている。
【００２１】
覆い板部３１の２つの隅部には、圧入片３４、３５、３６が切り起こしによって設けてあり、絶縁ハウジング２側の端子装着部２１の端部上面に形成したくぼみ２１２と、側壁部２２の端部上面に形成したくぼみ２２１、２２２に、それぞれ圧入係止させて、メタルシェル３と絶縁ハウジング２の一体化が図れるようにしてある。また、メタルシェル３の第１の側板部３２にはいくつかの係合窓３２１が設けられ、更には、覆い板部３１の後縁から垂下させた係合片３１１にも係合窓３１２が設けられて、絶縁ハウジング２の外面の覆い壁２４と端子装着部２１に形成された係合突部２６を受け入れて絶縁ハウジング２とメタルシェル３の一層の一体化が図れるようにしてある。
【００２２】
図４−図８は、上記のように形成された絶縁ハウジング２にメタルシェル３を組み付けて完成したカード用コネクタの外観を表している。絶縁ハウジング２とメタルシェル３が共同してカード受入空洞６を形成しており、一端（図４において右端）がカード挿入口６１として開口し、ここからカード５を挿入、抜去できるようになっている。
【００２３】
カード受入空洞６は、上側がメタルシェル３の覆い板部３１で仕切られていると共に、一側が絶縁ハウジング２の側壁部２２の内面で仕切られ、そして、他側がメタルシェル３の第２の側板部３３で仕切られている。カード受入空洞６のカード挿入口６１からカード５を挿入すると、カード５の両側端面がカード受入空洞６を仕切っている側壁部２２と第２の側板部３３にそれぞれ摺接してガイドされ、カード５を端子装着部２１に向かって傾くことなく進ませることができるようになっている。
【００２４】
カード５をカード受入空洞６に挿入すると、図１に示されているように、カード５の先端部一側のコーナー部が、前記イジェクト機構４のカムスライダ４１と係合し、カムスライダ４１もカード５と共に移動するようになり、プッシュ／プッシュ形式のイジェクト機構４の機能に従ってカード５を挿入位置で停止させ、また、排出位置で停止させることが可能である。図４には、挿入位置で停止したカード５の後端が鎖線５２で示され、排出位置で停止したカード５の後端が鎖線５３で示されている。
【００２５】
この実施形態では、カード５の接点５１を並列して設けた先端部の上面一側に進入溝５４を形成し、これに対応させて、メタルシェル３の覆い板部３１には、切り起こしによって断面略Ｕ字形に成形した誤挿入防止用突部３７がカード受入空洞６に突出するように設けてある。図１のように、カード５を正しく挿入したときには、カード５の挿入に従って、誤挿入防止用突部３７がカード５に形成した進入溝５４に進入し、カード５の挿入が制限なくできるようにしてある。これに反して、カード５の表裏を逆にした誤挿入が行われたときには、カード５の先端面が誤挿入防止用突部３７に当たり、また、カード５の先後を逆にした誤挿入が行われたときには、カード５の後端面が誤挿入防止用突部３７に当たって、カード５の挿入を制限し、誤挿入されたカード５の端部で端子１のコンタクト片１２を傷めることがないようにしている。
【００２６】
以上のように構成された実施形態のカード用コネクタは、絶縁ハウジング２を端子装着部２１と、この端子装着部２１と略直角を成して延びる側壁部２２とで平面Ｌ字形とし、メタルシェル３と共同して形成されるカード受入空洞６は、一側が絶縁ハウジング２の側壁部２２で仕切られ、他側がメタルシェル３の第２の側板部３３で仕切られている。つまり、メタルシェル３の第２の側板部３３側には、絶縁ハウジング２の側壁部は存在しない構成である。この結果、側壁部の存在によって占有されるスペースを無くすことができ、その分、カード用コネクタの幅方向（端子１が並列する方向）の寸法を縮小することができる。
【００２７】
また、側壁部の存在によって加重される重量も無くすることができるので、その分、カード用コネクタの重量を軽減することができる。カード用コネクタの重量の軽減は、これを搭載する電子機器の総重量の軽減に寄与する。更に、このカード用コネクタを実装する回路基板が両面実装の基板の場合に、すでに下面に実装されたこのカード用コネクタが、２回目の半田リフロー時に脱落しないようにできる点で有効である。
【００２８】
図９に拡大して示してあるように、この実施形態のメタルシェル３の第２の側板部３３には、カード受入空洞６側に突出する突出部３３１が、第２の側板部３３の長手方向、即ち、カード５の挿入、抜去の方向に沿って形成されている。したがって、カード受入空洞６に挿入、抜去されるカード５の一方の側端面は、その全面が第２の側板部３３に接して移動するのではなく、突出部３３１と接して移動することになる。このため、移動時の摩擦抵抗を低減することができ、イジェクト機構４の負担を軽減して、排出性を良くすることができる。また、この突出部３３１の高さは、メタルシェル３を打ち抜き成形する際の成形型で簡単に調整することができる。したがって、カード受入空洞６の幅方向の寸法を微調整し、端子１のコンタクト片１２に形成したコンタクト部１２１がカード５の接点５１の中央に係合するようにするなどの調整を可能にする。
【００２９】
更に、図９に表れ、また、図４に点線で表れているように、実施形態のメタルシェル３の第２の側板部３３には、その下縁から略直角に連続して延びて、覆い板部３１と対向する細幅の底片３３２も設けられている。メタルシェル３の第２の側板部３３に沿う縁の部分を断面コ字形（横Ｕ字形）として強度を補強することができる。第２の側板部３３に沿って絶縁ハウジング２の側壁部が存在しないので、底片３３２による補強構造によって強度が不足しないようにできる。
【００３０】
絶縁ハウジング２の側壁部２２には、図１と図６に表れているように、Ｌ型をした金属ネイル７が取り付けられ、取付基板の表面に半田付けができるようにしている。メタルシェル３の第２の側板部３３側は、絶縁ハウジング２の側壁部が存在しないことから、第２の側板部３３の下縁から外側に向かって略直角に連続して延びる取付片３３３が設けられている。このため、金属ネイル７は、従来各側壁部に１個宛で２個必要であったものを１個で足りることとし、部品点数を減らしている。
【００３１】
第２の側板部３３に連続させて設けた取付片３３３は、図１、９に表れているように、取付面（下面）に突出するように突部３３４が形成されている。この突部３３４の高さも、成形型の調整で簡単にできることから、端子１に設けられた半田テイル１３の半田付け部１３１の下面との間で高い平面度を確保し、取付基板への半田付けを良好にすることができる。
【００３２】
図１０は、カード受入空洞（図示せず）に対して、カード（図示せず）を接点を設けた面を下向きにして挿入して、端子１と接続できるようにするノーマルタイプのカード用コネクタで使用する絶縁ハウジング２を表している。この場合も、絶縁ハウジング２は、端子装着部２１と、この端子装着部２１と略直角を成して延びる側壁部２２とで平面Ｌ字形に形成することができる。端子１のコンタクト片１２は、先端部を屈曲成形して上側にコンタクト部１２１が形成されている。
【００３３】
【発明の効果】
以上に説明したように、この発明のカード用コネクタによれば、絶縁ハウジングを平面Ｌ字形に形成して側壁部を一つにしたので、幅方向の寸法を縮小して小型化を図り、そして、軽量化を図ったカード用コネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態のカード用コネクタの分解斜視図である。
【図２】同じく実施形態のカード用コネクタを構成した絶縁ハウジングの斜視図である。
【図３】同じく実施形態のカード用コネクタの端子装着部分の拡大断面図である。
【図４】同じく実施形態のカード用コネクタの平面図である。
【図５】同じく実施形態のカード用コネクタの左側面図である。
【図６】同じく実施形態のカード用コネクタの右側面図である。
【図７】同じく実施形態のカード用コネクタの正面図である。
【図８】同じく実施形態のカード用コネクタの背面図である。
【図９】図７のＡ部の拡大図である。
【図１０】この発明の他の実施形態のカード用コネクタを構成する絶縁ハウジングの斜視図である。
【符号の説明】
１　　　　　端子
１１　　　　装着片
１２　　　　コンタクト片
１２１　　　コンタクト部
１３　　　　半田テイル
１３１　　　半田付け部
２　　　　　絶縁ハウジング
２１　　　　端子装着部
２１１　　　端子装着孔
２１２　　　くぼみ
２２　　　　側壁部
２２１　　　くぼみ
２３　　　　底板
２４　　　　覆い壁
２５　　　　ガイドレール
２６　　　　係合突部
３　　　　　メタルシェル
３１　　　　覆い板部
３１１　　　係合片
３１２　　　係合窓
３２　　　　第１の側板部
３２１　　　係合窓
３３　　　　第２の側板部
３３１　　　突出部
３３２　　　底片
３３３　　　取付片
３３４　　　突部
３４　　　　圧入片
３５　　　　圧入片
３６　　　　圧入片
３７　　　　誤挿入防止用突部
４　　　　　イジェクト機構
４１　　　　カムスライダ
４２　　　　コイルスプリング
４３　　　　ピン部材
５　　　　　カード
５１　　　　接点
５２　　　　後端
５３　　　　後端
５４　　　　進入溝
６　　　　　カード受入空洞
６１　　　　カード挿入口
７　　　　　金属ネイル