(57)【要約】【課題】車椅子を利用している非健常者にも容易に画像形成条件の入力ができ、ミスタッチを減らすことができる表示入力パネルを備えたユニバーサルデザインの画像形成装置を提供する【解決手段】画像形成装置１０の画像形成条件を入力する表示入力パネル１１の画面１１ａ内にカーソル１５を表示し、該カーソル１５をマウスなどのポインティングデバイス１３で操作する。カーソル１５を画面１１ａ内の所望の位置に移動してマウスのボタンをクリックすると、画像形成条件を指定することができる。表示入力パネル１１が手の届きにくい位置にあっても、非健常者が容易にかつ、確実に画像形成条件を設定することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成条件を入力する表示入力パネルを備えた画像形成装置において、上記表示入力パネルの画面内にカーソルを表示し、該カーソルを表示入力画面内で移動して所望の位置で指定することで画像形成条件を指示するポインティングデバイスを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記ポインティングデバイスを装置本体に収納可能としたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記ポインティングデバイスがマウスであり、該マウスを操作するマウスパッドを装置本体に収納可能に設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、非健常者でも容易にかつ確実に画像形成条件を指示できるユニバーサルデザインに対応した画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コピー機、ファクシミリ、プリンタなどの画像形成装置には、表示入力パネルが設けられている。この画面としては通常液晶パネルが使用され、画面内のタッチキーを指などでタッチすることによって、転写紙サイズの選択や、倍率、両面か片面かのモードの選択等々を指定することができるようになっている。複合機の場合のコピーモードとファクスモード等の切り換えや複写枚数設定のために、この表示入力パネルの他に、テンキーを始め各種の押しボタン式の入力装置も併せて設けられている。
【０００３】
近年は、画像形成装置の多機能化が進み、上記の表示入力パネルが大型化し、表示される事項も多くなっている。そのため、画面内のタッチキーも小さくなり、基本操作に関する表示が表示入力パネル内で目立たなくなって、不慣れな操作者や非健常者にとっては、ミスタッチし易く、非常に操作しにくいものとなってきた。
【０００４】
これに対し、表示入力パネルに扉状のカバーをヒンジ結合等で取り付け、この扉に小窓を開け、カバーで表示入力パネルを覆ったとき、小窓から基本操作部分だけが露出するようにした画像形成装置が提案されている（たとえば、特許文献１）。こうすることによって、不慣れな操作者であっても、基本的に必要な情報を容易に確認でき、確実な入力操作を行うことができるようになる。
【０００５】
また、表示入力パネルの大型化によって、従来は画像形成装置の上面手前側に設置されていた表示入力パネルが、図４に示すように、画像形成装置１の上面の奥側に表示入力パネル２が、ほぼ垂直に配置されたものも使用されるようになってきた。
【０００６】
図５は表示入力パネル２の画面２ａの具体例を示す図である。画面２ａ内には、片面→片面、両面→片面などの両面選択キー、コピー濃度設定キー、倍率選択キー、トレイ選択キー等々の各種のタッチキーが表示されている。
【０００７】
【特許文献１】特開平６−２２２６２７号  図１、段落００１５
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１に記載のものは、タッチキーそのものを大きくするものではないので、隣のタッチキーをタッチするなどのミスタッチを根本的に防止することはできない。また、図４に示す表示入力パネル２を用いた画像形成装置１の場合は、車椅子を利用している非健常者にとっては、画面２ａは良く見えても手が届きにくいのでミスタッチし易いといった問題があった。
【０００９】
本発明は、このような事実から考えられたもので、車椅子を利用している非健常者にも容易に入力でき、ミスタッチを減らすことができるユニバーサルデザインに対応した画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために本発明の画像形成装置は、画像形成条件を入力する表示入力パネルを備えた画像形成装置において、上記表示入力パネルの画面内にカーソルを表示し、該カーソルを表示入力画面内で移動して所望の位置で指定することで画像形成条件を指示するポインティングデバイスを設けたことを特徴としている。
【００１１】
また、上記ポインティングデバイスを装置本体に収納可能とした構成としたり、上記ポインティングデバイスがマウスであり、該マウスを操作するマウスパッドを装置本体に収納可能に設けた構成としたりすることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施例を図面によって説明する。
図１は本発明の画像形成装置の全体を示す斜視図で（ａ）はポインティングデバイスを収容した状態、（ｂ）はポインティングデバイスを取り出した状態を示す。
【００１３】
画像形成装置１０は、その上部奥側に液晶パネルからなる表示入力パネル１１を有する。表示入力パネル１１は、ほぼ垂直な画面１１ａを有する。以上の構成は図４に示す従来のものと同じである。本発明の画像形成装置１０は、装置本体の中央左端に回転式引出１２があり、この回転式引出１２内にポインティングデバイス１３を収容している。この実施例におけるポインティングデバイス１３はマウスで、図の符号１３’に示すように回転式引出１２から取り出して使用する。回転式引出１２の横には、引出式のマウスパッド１４があり、マウスパッド１４を引き出して、その上でポインティングデバイス１３を操作する。
【００１４】
図２は、本発明の画像形成装置１０のブロック図である。制御装置２０は、コンピュータから構成され、ＣＰＵと、フラッシュメモリなどの記憶手段等を有し、記憶手段にインストールされたプログラムに従って画像形成装置１０の全体を制御する。
【００１５】
ポインティングデバイス１３はケーブル１６によって上記制御装置２０に接続されている。制御装置２０内には、表示入力パネル表示手段２１があり、これが表示入力パネル１１の画面１１ａに画像を表示させる。図３は画面１１ａの一例である。この画面１１ａ内には、カーソル１５が表示されている。ポインティングデバイス１３が示す位置情報は、受付手段２２に受け付けられ、画面１１ａ上のカーソル１５の位置として表示される。
【００１６】
ポインティングデバイス１３をマウスパッド１４上で操作してカーソル１５を表示入力パネル１１の画面１１ａ内で動かし、カーソル１５を所望のタッチキーの上に移動してマウスをクリックすることで画像形成条件を入力することができる。
【００１７】
カーソル１５は、画面１１ａのタッチキーの大きさに合わせて表示することができ、ポインティングデバイス１３により移動させるので、視認により位置の確認も容易にでき、所望のタッチキーを間違いなく選択することができる。そのため、ミスタッチなどの押し間違いを格段に減らすことができる。
【００１８】
上記の実施例では、ポインティングデバイス１３としてマウスを例示したが、トラックボールやスライドパッドなど種々のポインティングデバイスを用いることもできる。なお、トラックボールやスライドパッドの場合には、マウスパッド１４が不要になる。
【００１９】
また、回転式引出１２は、スライド式引出にしてもよいが、いずれにしても車椅子を利用する者が取り出し易く、かつ扱い易い位置に設けられるべきである。画像形成装置の構造による制限もあるが、画像形成装置の正面側で、高さは画像形成装置１０の高さの中間から上側のどこかに設けることが望ましい。
【００２０】
【発明の効果】
以上に説明したように本発明によれば、画像形成条件を入力する表示入力パネルを備えた画像形成装置において、上記表示入力パネルの画面内にカーソルを表示し、該カーソルを表示入力画面内で移動して所望の位置で指定することで画像形成条件を指示するポインティングデバイスを設けた構成なので、表示入力パネルが手の届きにくい位置にあっても、非健常者が容易にかつ、確実に画像形成条件を設定することができるようになった。
【００２１】
上記ポインティングデバイスを装置本体内に収納可能とすれば、不使用時には装置本体内に格納しておけるので、ポインティングデバイスの損傷や故障を防止することができる。
【００２２】
ポインティングデバイスがマウスの場合、マウスを操作するマウスパッドを装置本体に収納可能に設けておけば、使用するのに都合がよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の全体を示す斜視図で（ａ）はポインティングデバイスを収容した状態、（ｂ）はポインティングデバイスを取り出した状態を示す。
【図２】本発明の画像形成装置のブロック図である。
【図３】表示入力パネルの画面の一例である。
【図４】従来の画像形成装置の斜視図である。
【図５】図４の画像形成装置に設けられた表示入力パネルの画面の一例である。
【符号の説明】
１０    画像形成装置
１１    表示入力パネル
１１ａ  画面
１２    回転式引出
１３    ポインティングデバイス
１４    マウスパッド
１５    カーソル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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