(57)【要約】【課題】塵埃等の異物が侵入することを防止できると共にグリース等の潤滑剤をナットのボールねじ溝に容易に供給でき、プーリ幅調整装置のアクチュエータとして好適なボールねじを提供する。【解決手段】ボールねじ溝５３ｎに対して１リード分程度の幅とボールねじ溝深さの１／４程度の深さを有する環状溝１３をナット５２の内周面にボール内部循環溝５５を横切るように設ける。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面にボールねじ溝を有するねじ軸と、このねじ軸の前記ボールねじ溝と対向するボールねじ溝を内周面に有するナットと、前記ねじ軸または前記ナットの回転運動に伴って前記ねじ軸および前記ナットの両ボールねじ溝間を転動する複数のボールとを備えたボールねじにおいて、
前記ボールねじ溝に対して環状溝を、前記ナットに該ナットの内周面に設けられたボール内部循環溝を横切るように設けたことを特徴とするボールねじ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば無段変速機用プーリ幅調整装置のアクチュエータとして用いられるボールねじの改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
無段変速機の駆動プーリや従動プーリのプーリ幅を調整するプーリ幅調整装置は、一般に、回転軸と、この回転軸に固定された固定プーリ片と、この固定プーリ片に対して回転軸の軸方向に移動可能に設けられた可動プーリ片と、この可動プーリ片を回転軸の軸方向に変位させるアクチュエータとから構成されている。このうち、アクチュエータとしてボールねじを用いたプーリ幅調整装置は、ボールねじのナットにベアリングホルダを取り付け、このベアリングホルダに保持されたベアリングで可動プーリ片をナットに対して回転自在に支持している（特許文献１参照）。
【０００３】
しかし、ボールねじのナットにベアリングホルダを取り付けると、ボールねじのねじ軸とナットとの隙間をシールリングで密封することができなくなり、塵埃等の異物がボールねじの内部に侵入し易くなる。そこで、従来では、ねじ軸とナットとの隙間をできるだけ狭くして塵埃等の異物がボールねじの内部に侵入するのを防ぐようにしている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２２７９４７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ねじ軸とナットとの隙間を狭くすると、グリース等の潤滑剤をナットのボールねじ溝に供給することが困難となり、早期摩耗や焼付き等の原因となる虞がある。また、ねじ軸とナットとの隙間を狭くすると、ねじ軸とナットとの間から押し込まれたグリース等の潤滑剤を収容しておくためのスペースが通常のボールねじに比べて少なくなり、潤滑剤切れを起こし易いという問題もある。
【０００６】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであり、塵埃等の異物が侵入することを防止できると共にグリース等の潤滑剤をナットのボールねじ溝に容易に供給でき、プーリ幅調整装置のアクチュエータとして好適なボールねじを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明は、外周面にボールねじ溝を有するねじ軸と、このねじ軸の前記ボールねじ溝と対向するボールねじ溝を内周面に有するナットと、前記ねじ軸または前記ナットの回転運動に伴って前記ねじ軸および前記ナットの両ボールねじ溝間を転動する複数のボールとを備えたボールねじにおいて、前記ボールねじ溝に対して環状溝を、前記ナットに該ナットの内周面に設けられたボール内部循環溝を横切るように設けたことを特徴とする。
【０００８】
このような構成によると、ねじ軸とナットとの隙間に押し込まれたグリース等の潤滑剤が環状溝に溜まり、この環状溝からナットのボールねじ溝に流動し易くなる。これにより、グリース等の潤滑剤をナットのボールねじ溝に流動し易くするためにねじ軸とナットとの隙間を広げたりしなくてもよいので、塵埃等の異物が侵入することを防止できると共にグリース等の潤滑剤をナットのボールねじ溝に容易に供給でき、プーリ幅調整装置のアクチュエータとして好適に使用できる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
図１乃至図３は本発明の一実施形態を示す図であり、図１に示すように、プーリ幅調整装置１は、回転軸２と、この回転軸２に固定された固定プーリ片３と、この固定プーリ片３に対向して回転軸２の軸方向に移動可能に設けられた可動プーリ片４と、この可動プーリ片４を回転軸２の軸方向に変位させるアクチュエータとしての内部循環式ボールねじ５とを備えている。
【００１０】
可動プーリ片４は回転軸２の軸方向に延びるキー溝６を有しており、このキー溝６は回転軸２に設けられたキー７と摺動自在に係合している。また、可動プーリ片４は回転軸２が貫通する円筒状のボス部８を有しており、このボス部８はベアリング９およびベアリングホルダ１０を介してボールねじ５のナット５２に支持されている。
【００１１】
ボールねじ５は中空のねじ軸５１を有しており、このねじ軸５１の一端部は図示しない変速機ケースに固定されている。また、ボールねじ５はナット５２を有しており、このナット５２の内周面とねじ軸５１の外周面には、ボールねじ溝５３ｎ，５３ｓが相対向して形成されている。さらに、ボールねじ５はねじ軸５１とナット５２との間に複数個のボール５４を有しており、これらのボール５４はねじ軸５１またはナット５２の一方が軸芯回りに回転すると前述したボールねじ溝５３ｎ，５３ｓ間を転動するようになっている。
【００１２】
ナット５２は内周面にボール内部循環溝５５（図２参照）を有しており、ボールねじ溝５３ｎ，５３ｓ間を転動したボール５４はボール内部循環溝５５を通過して無限循環するようになっている。また、ナット５２は駆動ギヤ１１と噛合する従動ギヤ１２を有しており、図示しない駆動モータの回転トルクが駆動ギヤ１１を介して従動ギヤ１２に伝わると、ナット５２が回転しながら回転軸２の軸方向に進退動作し、これに同期して可動プーリ片４が回転軸２の軸方向に進退動作するようになっている。
【００１３】
図２はナット５２の軸方向断面図、図３は図２に示すＡ部の詳細図であり、これらの図に示すように、ナット５２の内周面には、環状溝１３がボール内部循環溝５５を横切るように設けられている。この環状溝１３は、ボールねじ溝５３ｎの１リード分程度の幅とボールねじ溝深さの１／４程度の深さを有している。
ここで、環状溝１３の幅をボールねじ溝５３ｎの１リード分程度とした理由は、環状溝１３の幅がボールねじ溝５３ｎの１リード分を下回ると、その分グリースの収容量が減り、潤滑寿命に影響を及ぼす。逆に、環状溝１３の幅がボールねじ溝５３ｎの１リード分を超えるとグリースが拡散し、ボールねじ溝５３ｎに流動しにくくなるためである。また、環状溝１３の深さをボールねじ溝深さの１／４程度とした理由は、環状溝１３の深さがボールねじ溝深さの１／４を下回るとグリースの収容量が減り、潤滑寿命に影響を及ぼし、逆にボールねじ溝深さの１／４を上回るとボール乗り上げに対して不利となるためである。
【００１４】
このように、ボールねじ溝５３ｎに対して１リード分程度の幅とボールねじ溝深さの１／４程度の深さを有する環状溝１３をナット５２にボール内部循環溝５５を横切るように設けると、ねじ軸５１とナット５２との隙間に押し込まれたグリース等の潤滑剤が環状溝１３に溜まり、この環状溝１３からナット５２のボールねじ溝５３ｎに流動し易くなる。これにより、グリース等の潤滑剤をナット５２のボールねじ溝５３ｎに流動し易くするためにねじ軸５１とナット５２との隙間を広げたりしなくてもよいので、塵埃等の異物が侵入することを防止できると共にグリース等の潤滑剤をナット５２のボールねじ溝５３ｎに容易に供給でき、プーリ幅調整装置のアクチュエータとして好適に使用できる。また、環状溝１３を設けることにより、グリース等の潤滑剤を収容しておく容積が増大するので、潤滑剤切れを防止することができる。
【００１５】
なお、上述した実施形態ではボール内部循環溝５５をナット５２と一体に形成したが、ボール内部循環溝５５をナット５２と別体に形成してもよい。また、上述した実施形態では本発明をプーリ幅調整装置のアクチュエータに適用した場合を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、通常の内部循環式ボールねじにも適用できることは勿論である。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るボールねじによれば、ボールねじ溝に対して環状溝をナットに該ナットの内周面に設けられたボール内部循環溝を横切るように設けたことで、ねじ軸とナットとの隙間に押し込まれたグリース等の潤滑剤が環状溝に溜まり、この環状溝からナットのボールねじ溝に流動し易くなる。これにより、グリース等の潤滑剤をナットのボールねじ溝に流動し易くするためにねじ軸とナットとの隙間を広げたりしなくてもよいので、塵埃等の異物が侵入することを防止できると共にグリース等の潤滑剤をナットのボールねじ溝に容易に供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るプーリ幅調整装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１に示すナットの軸方向断面図である。
【図３】図２に示すＡ部の詳細図である。
【符号の説明】
１      プーリ幅調整装置
２      回転軸
３      固定プーリ片
４      可動プーリ片
５      ボールねじ
６      キー溝
７      キー
８      ボス部
９      ベアリング
１０    ベアリングホルダ
１１    駆動ギヤ
１２    従動ギヤ
１３    環状溝
５１    ねじ軸
５２    ナット
５３ｎ  ボールねじ溝
５３ｓ  ボールねじ溝
５４    ボール
５５    ボール内部循環溝
【図１】
2004286065.tif 000003
【図２】
2004286065.tif 000004
【図３】
2004286065.tif 000005