(57)【要約】【課題】コストアップすることなくマスタへのしわの発生防止と作業効率の向上とを同時に達成することが可能な孔版印刷装置を提供する。【解決手段】版胴５と、マスタロール２４ａから繰り出されたマスタ２４を製版搬送する製版搬送手段２６と、製版搬送されたマスタ２４を貯容するマスタストック手段１９と、マスタストック手段１９内から製版されたマスタ２４を送り出すマスタ搬送手段２０と、マスタ２４をマスタストック手段１９またはマスタ搬送手段２０に案内する可動マスタガイド板２１と、版胴５上のマスタ２４に接触する接触位置とマスタ２４から離間する離間位置とを選択的に占め、マスタ２４に対して伸張力を付与する伸張部材２３とを具備し、伸張部材２３と可動マスタガイド板２１とが連動する孔版印刷装置１。【選択図】                        図１
2004188913.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マスタを巻装する版胴と、マスタロールから繰り出されたマスタを製版搬送する製版搬送手段と、前記製版搬送手段により製版搬送されたマスタを貯容するマスタストック手段と、前記マスタストック手段内から製版されたマスタを送り出すマスタ搬送手段と、前記マスタロールから繰り出されたマスタを前記マスタストック手段または前記マスタ搬送手段に案内する可動マスタガイド板と、前記版胴の近傍に設けられ、前記版胴上のマスタに接触する接触位置と該マスタから離間する離間位置とを選択的に占め、前記マスタに対して伸張力を付与する伸張部材とを具備した孔版印刷装置において、
前記伸張部材と前記可動マスタガイド板とが連動することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の孔版印刷装置において、
前記伸張部材は前記版胴上のマスタと接触する接触部を有し、該接触部は薄板状の弾性体からなることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項３】
請求項２記載の孔版印刷装置において、
前記接触部はその両側部に比して中央部が凹んでいることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
前記伸張部材と前記可動マスタガイド板とが単一のステッピングモータによって移動されることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
前記伸張部材が前記可動マスタガイド板の移動によって移動され、前記可動マスタガイド板は前記伸張部材に当接してこれを移動させる突起部を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
前記版胴上のマスタに対する前記伸張部材の接触圧力が可変自在であることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
前記版胴上にマスタが巻装されているか否かを検知するマスタ検知手段を有し、該マスタ検知手段が前記版胴の外周面にマスタが巻装されていないことを検知したときには、前記伸張部材の接触位置への移動を禁止することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
前記版胴に巻装されるマスタの後端を検知するマスタ後端検知手段を有し、該マスタ後端検知手段が前記マスタの後端を検知したときに前記伸張部材を前記離間位置に位置決めすることを特徴とする孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製版されたマスタを巻装して印刷を行う孔版印刷装置に関し、詳しくはマスタに対して張力を付与する伸張部材と製版されたマスタをストックするマスタストック手段とを具備した孔版印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、孔版印刷に使用されているマスタは、厚み２〜８μｍ程度の薄い熱可塑性樹脂フィルムと和紙、合成繊維、あるいは和紙と合成繊維とを混抄したもの等からなる多孔性支持体とを貼り合わせたラミネート構造である。このマスタの熱可塑性樹脂フィルムをサーマルヘッド等の発熱素子で加熱穿孔した後に版胴に巻装し、版胴内部よりインキを供給すると共にプレスローラ等の押圧部材によって印刷用紙を版胴外周面に対して押圧し、版胴内部からのインキを版胴開口部及びマスタ穿孔部を介して印刷用紙に転写することで孔版印刷が行われる。
【０００３】
この印刷時において、インキはマスタの多孔性支持体を構成する和紙等の繊維を通過する。このため、インキ通過部に繊維が複雑に絡み合った部分（ダマになっている部分）がある場合や熱可塑性樹脂フィルムの穿孔部を繊維が横切っている場合等にはインキが良好に通過せず、べた部に繊維模様が現れたり細線が切れたりかすれたりする、いわゆる繊維目という不具合が発生してしまうという問題点があった。
【０００４】
そこで、繊維目発生の原因となる繊維を有する多孔性支持体を薄くしたマスタ、あるいは多孔性支持体を用いずに熱可塑性樹脂フィルムのみからなるマスタを用いて印刷を行い、繊維目による不具合を低減させる試みがなされている。しかし、従来のマスタにおける見かけの強度は多孔性支持体が担っており、多孔性支持体の薄いマスタや熱可塑性樹脂フィルムのみからなるマスタでは熱可塑性樹脂フィルムが薄いためにマスタの強度（腰）が大幅に低下してしまう。
【０００５】
一般にマスタは、プラテンローラ及びそのマスタ搬送方向下流側に設けられたマスタ搬送手段等により搬送力を付与され、案内板によって案内されて版胴外周面上に設けられた係止手段まで搬送されるが、版胴が回転することから係止手段との干渉を避けるためにマスタ搬送手段及び案内板をあまり版胴に近接して配置することができない。これにより上述した強度の低いマスタでは、マスタ搬送手段から係止手段に届くまでの間に穿孔時の収縮やフィルムのくせ等により僅かではあるが波打ち現象が発生してしまい、この状態のまま係止手段によって係止されるとその波打ちが元で版胴上においてしわが発生して印刷不良を生じてしまうという問題点があった。
【０００６】
そこで、版胴外周面の近傍に、版胴への巻装時においてマスタに張力を付与する伸張部材を設け、この伸張部材によってマスタを伸張させて版胴上でのしわの発生を防止する技術が、例えば「特許文献１」に開示されている。
【０００７】
また、上述した孔版印刷に用いられる孔版印刷装置としては、排版動作、製版動作、給版動作、印刷動作等の各動作を自動的に連続して行う一体型のものが主に用いられている。この一体型の孔版印刷装置では、オペレータにより原稿セット後にスタートキーが押下されると、排版動作、製版動作、給版動作が行われた後に印刷動作が行われる。しかし、通常の装置では排版動作完了後に製版動作が行われるため、次版の製版に際して排版動作の完了を待たねばならず、ファーストプリントタイムが長くなってしまうという問題点があった。
【０００８】
そこで、製版済みのマスタを貯留するマスタストック手段を設け、排版動作と並行して製版を行い、あるいは印刷動作中に次版の製版を行い、ファーストプリントタイムを短くすることにより作業効率を向上する技術が、例えば「特許文献２」に開示されている。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００１−３５３９４９号公報  （第３−５頁、図１）
【特許文献２】
特開２００２−１０３５６５号公報  （第５−１１頁、図１）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
「特許文献１」に開示された技術では、上述したように伸張部材をあまり版胴に近接して配置することができないため、伸張部材が、版胴に近接する近接位置と版胴から離間する離間位置とに移動自在に構成されている。また、「特許文献２」に開示された技術でも、マスタストック手段の上方に設けられた可動マスタガイド板が、マスタ先端をマスタストック手段の下流側に設けられたマスタ搬送手段に送るための搬送位置と、マスタがマスタストック手段内へと進入することを妨げない退避位置とに移動自在に構成されている。
【００１１】
伸張部材とマスタストック手段とを両方備えた孔版印刷装置では、マスタへのしわの発生防止と作業効率の向上との作用効果を同時に達成することができるが、上述したように伸張部材と可動マスタガイド板とをそれぞれ移動させる移動手段を個別に設ける必要が生じ、コストアップしてしまう。
【００１２】
本発明は上記問題点を解決し、コストアップすることなくマスタへのしわの発生防止と作業効率の向上とを同時に達成することが可能な孔版印刷装置の提供を目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、マスタを巻装する版胴と、マスタロールから繰り出されたマスタを製版搬送する製版搬送手段と、前記製版搬送手段により製版搬送されたマスタを貯容するマスタストック手段と、前記マスタストック手段内から製版されたマスタを送り出すマスタ搬送手段と、前記マスタロールから繰り出されたマスタを前記マスタストック手段または前記マスタ搬送手段に案内する可動マスタガイド板と、前記版胴の近傍に設けられ、前記版胴上のマスタに接触する接触位置と該マスタから離間する離間位置とを選択的に占め、前記マスタに対して伸張力を付与する伸張部材とを具備した孔版印刷装置において、前記伸張部材と前記可動マスタガイド板とが連動することを特徴とする。
【００１４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置において、さらに前記伸張部材は前記版胴上のマスタと接触する接触部を有し、該接触部は薄板状の弾性体からなることを特徴とする。
【００１５】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の孔版印刷装置において、さらに前記接触部はその両側部に比して中央部が凹んでいることを特徴とする。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし請求項３のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに前記伸張部材と前記可動マスタガイド板とが単一のステッピングモータによって移動されることを特徴とする。
【００１７】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし請求項４のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに前記伸張部材が前記可動マスタガイド板の移動によって移動され、前記可動マスタガイド板は前記伸張部材に当接してこれを移動させる突起部を有することを特徴とする。
【００１８】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし請求項５のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに前記版胴上のマスタに対する前記伸張部材の接触圧力が可変自在であることを特徴とする。
【００１９】
請求項７記載の発明は、請求項１ないし請求項６のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに前記版胴上にマスタが巻装されているか否かを検知するマスタ検知手段を有し、該マスタ検知手段が前記版胴の外周面にマスタが巻装されていないことを検知したときには、前記伸張部材の接触位置への移動を禁止することを特徴とする。
【００２０】
請求項８記載の発明は、請求項１ないし請求項７のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに前記版胴に巻装されるマスタの後端を検知するマスタ後端検知手段を有し、該マスタ後端検知手段が前記マスタの後端を検知したときに前記伸張部材を前記離間位置に位置決めすることを特徴とする。
【００２１】
【実施例】
図１は、本発明の第１の実施例を採用した孔版印刷装置の要部概略正面図を示している。同図において孔版印刷装置１は、印刷部２、製版搬送部３、給紙部４を有している。
【００２２】
印刷部２は、図示しない装置本体のほぼ中央部に位置し図示しない版胴駆動手段によって図１において時計回り方向に回転駆動される版胴５と、版胴５の外周面に対して接離自在に設けられ給紙部４から給送される用紙Ｐを版胴５に対して押圧するプレスローラ６とを有している。
【００２３】
版胴５は、その両側縁部を図示しない一対のフランジの各周面にそれぞれ取り付けられた多孔性支持板５ａと、多孔性支持板５ａの外周に複数層巻装された図示しないメッシュスクリーンとを有しており、多孔性支持板５ａには複数の開孔５ｂを有する開孔部が形成されている。多孔性支持板５ａの非開孔部には版胴５の一母線に沿った平面をなすステージ部７が設けられており、ステージ部７上には支軸８ａによって開閉自在に支持されたクランパ８が配設されている。クランパ８は、版胴５が所定位置を占めたときに図示しない開閉手段によって開閉される。
【００２４】
版胴５の内部にはインキ供給手段９が配設されている。インキ供給手段９は、版胴５の支軸を兼ねたインキ供給パイプ１０、インキローラ１１、ドクターローラ１２等を有している。
【００２５】
インキ供給パイプ１０は図示しない一対のフランジ間に配設されており、図示しない軸受を介して各フランジをそれぞれ回転自在に支持している。インキ供給パイプ１０にはそれぞれ図示しないインキポンプ及びインキパックが接続されており、インキポンプの作動によりインキパック内のインキがインキ供給パイプ１０に複数設けられたインキ供給孔１０ａから版胴５の内部に供給される。
【００２６】
インキローラ１１は、図示しない一対のフランジ間に配設されそれぞれインキ供給パイプ１０に固設された図示しない一対の側板間に回転自在に支持されており、図示しない回転駆動手段によって版胴５と同期して同方向に回転駆動される。インキローラ１１は、その周面と版胴５の内周面との間に僅かな隙間が生じる位置に配置されている。
【００２７】
インキローラ１１の近傍にはドクターローラ１２が配設されている。ドクターローラ１２もインキローラ１１と同じ図示しない側板間に回転自在に支持されており、図示しない回転駆動手段によってインキローラ１１と同期して逆方向に回転駆動される。ドクターローラ１２は、その周面とインキローラ１１の周面との間に僅かな隙間が生じる位置に配置されている。
【００２８】
インキローラ１１とドクターローラ１２との近接部には断面楔形状の空間が形成され、この空間にインキ供給孔１０ａから供給されたインキが溜まることによりインキ溜まり１３が形成される。インキ溜まり１３のインキは、インキローラ１１とドクターローラ１２との近接部を通過する際にインキローラ１１の周面上に薄層状に供給され、後述するプレスローラ６によって版胴５が押圧された際に、インキローラ１１の周面と版胴５の内周面とが接触することにより版胴５の内周面に供給される。
【００２９】
版胴５の下方にはプレスローラ６が配設されている。版胴５の軸方向長さとほぼ同じ長さを有し、芯部６ａの周囲にゴム等の弾性体を巻成してなるプレスローラ６は、芯部６ａの両端を一対のプレスローラアーム１４の一端間にそれぞれ回転自在に支持されている。板状部材である一対のプレスローラアーム１４は、図示しない装置本体に回動自在に支持されたプレスローラ軸１５にそれぞれの他端を固着されており、図示しないプレスローラ揺動手段によってそれぞれ一体的に揺動される。この揺動により、プレスローラ６はその周面を版胴５の外周面から離間させる図１に示す離間位置と、その周面を所定の押圧力で版胴５の外周面に接触させる押圧位置とを選択的に占める。
【００３０】
印刷部２の右上方には製版搬送部３が配設されている。製版搬送部３は、図示しないマスタ貯容部材、プラテンローラ１６、サーマルヘッド１７、切断手段１８、マスタストック手段１９、マスタ搬送手段としてのマスタ搬送ローラ対２０、可動マスタガイド板２１、マスタガイド板２２、伸張部材２３等を有している。
【００３１】
図示しないマスタ貯容部材は、製版部３の図示しない一対の側板にそれぞれ設けられており、熱可塑性樹脂フィルムと多孔性支持体とを貼り合わせてなるマスタ２４をロール状に巻成したマスタロール２４ａの芯部２４ｂを回転自在かつ着脱自在に支持する。
【００３２】
マスタロール２４ａ配設位置の左方にはプラテンローラ１６が配設されている。プラテンローラ１６は、その軸方向長さがマスタ２４の幅とほぼ同じ長さに形成されており、装置本体の図示しない側板間に回転自在に支持されている。プラテンローラ１６は、装置本体に設けられたステッピングモータ２５から駆動力を伝達され、図１において時計回り方向に回転駆動される。
【００３３】
プラテンローラ１６の下方にはサーマルヘッド１７が配設されている。サーマルヘッド１７は、その幅がプラテンローラ１６の幅方向長さよりも大きく形成され、その上面には複数の発熱素子が配設されており、その発熱素子面をプラテンローラ１６の周面に圧接させるように、図示しない付勢手段によって付勢されている。各発熱素子は図示しないサーマルヘッドドライバによってその作動を個々に制御され、図示しないサーマルヘッドドライバには、装置本体の上部に設けられた図示しない画像読取部からの画像情報に応じた作動信号が入力される。このサーマルヘッド１７と上述したプラテンローラ１６とによって、マスタ２４を製版搬送する製版搬送手段２６が構成される。
【００３４】
製版搬送手段２６の左方には切断手段１８が配設されている。切断手段１８は、装置本体に固定されその幅がマスタ２４の幅よりも大きく形成された下刃１８ａを有する下刃ホルダと、下刃１８ａ上をマスタ２４の幅方向に移動する回転自在な上刃１８ｂを有する上刃ホルダとからなる周知の構成である。
【００３５】
切断手段１８の左方には、上部に開口を有するマスタストック手段１９が配設されている。製版されたマスタ２４を一時的に貯容するマスタストック手段１９は、筐体状をなしその内部を図示しない複数の板部材によって仕切られており、その最奥部には吸引ファン１９ａが設けられている。吸引ファン１９ａの作動により密閉された空間であるマスタストック手段１９の内部に負圧が発生し、製版搬送されてきたマスタ２４はマスタストック手段１９の最奥部に向けて貯容される。
【００３６】
マスタストック手段１９の左方にはマスタ搬送ローラ対２０が配設されている。マスタ搬送ローラ対２０は、共に図示しない側板間に回転自在に支持された駆動ローラ２０ａ及び従動ローラ２０ｂを有しており、図示しない駆動手段によって回転駆動される駆動ローラ２０ａとこれに圧接された従動ローラ２０ｂとによってマスタ２４を挟持して搬送する。駆動ローラ２０ａには図示しないワンウェイクラッチが設けられている。
【００３７】
マスタストック手段１９の開口の上方には可動マスタガイド板２１が配設されている。自由端に突起部２１ｂを有する可動マスタガイド板２１は、図示しない側板間に回動自在に支持された支軸２１ａにその基端を取り付けられており、製版搬送部３に設けられたステッピングモータ３３によって、製版搬送手段２６によって製版搬送されたマスタ２４をマスタ搬送ローラ対２０に案内する図１に示す搬送位置と、マスタ２４がマスタストック手段１９の内部に導かれる際に邪魔とならない退避位置と、突起部２１ｂが伸張部材２３に当接してこれを移動させる巻装位置とを選択的に占める。マスタストック手段１９の側壁には、可動マスタガイド板２１が巻装位置を占める際に突起部２１ｂをマスタストック手段１９の外部に臨ませるための図示しない開口が形成されている。
【００３８】
マスタ搬送ローラ対２０の左方には、マスタ搬送ローラ対２０によって搬送されるマスタ２４を印刷部２へと案内するマスタガイド板２２が配設されている。マスタガイド板２２は図示しない側板間に固設されている。
【００３９】
マスタストック手段１９の左方であって、マスタ搬送ローラ対２０の下方に位置する部位には、伸張部材２３が配設されている。マスタ２４が版胴５に巻装される際に、マスタ２４の弛みを伸ばすための伸張力をマスタ２４に付与する伸張部材２３は、図示しない側板間に回動自在に支持された支軸２３ａにその基端を取り付けられている。伸張部材２３は、図示しない付勢手段によって支軸２３ａを中心に図１において反時計回り方向への回動付勢力を付与されており、図示しないストッパによって図１に示す初期位置に保持され、外力を受けて図１において時計回り方向への回動が可能に構成されている。伸張部材２３の移動に関しては後述する。
【００４０】
伸張部材２３の自由端部には、版胴５上に巻装されたマスタ２４に接触する、方形薄板状の弾性体（例えばポリエチレンテレフタラート樹脂板等）からなる接触部２３ｂが設けられている。接触部２３ｂは、伸張部材２３が移動してその先端部がマスタ２４に接触した際に、自身が弾性変形することでマスタ２４に所定の押圧力を付与するように構成されている。
【００４１】
印刷部２の右方であって製版搬送部３の下方には給紙部４が配設されている。給紙部４は、給紙トレイ２７、給紙ローラ２８、レジストローラ対２９等を有している。
その上面に多量の用紙Ｐを積載可能な給紙トレイ２７は、図示しない装置本体に上下動自在に支持されており、図示しないトレイ昇降手段の作動によって上下動される。
【００４２】
給紙トレイ２７の上方であって用紙Ｐの搬送方向先端部と対応する位置には、給紙ローラ２８が配設されている。周面に高摩擦抵抗部材を有する給紙ローラ２８は給紙部４の図示しない側板間に回転自在に支持されており、図示しない付勢手段によって図１の下方に向けて付勢されている。給紙ローラ２８は、図示しないトレイ昇降手段によって給紙トレイ２７が給紙位置まで上昇されたときに、給紙トレイ２７上の最上位の用紙Ｐに所定の圧接力で圧接し、給紙部４に設けられた図示しない給紙モータによって図１において時計回り方向に回転駆動される。
【００４３】
給紙ローラ２８の下方であって、給紙トレイ２７上の用紙Ｐの搬送方向先端部よりも用紙搬送方向下流側の位置には、高摩擦抵抗部材からなる用紙分離部材３０が配設されている。用紙分離部材３０は、図示しない付勢手段によって所定の圧接力で給紙ローラ２８の周面に圧接配置されている。
【００４４】
給紙ローラ２８及び用紙分離部材３０よりも用紙搬送方向下流側の位置には、レジストローラ対２９が配設されている。共に給紙部４の図示しない側板間に回転自在に支持された駆動ローラ２９ａ及び従動ローラ２９ｂからなるレジストローラ対２９は、図示しないレジスト駆動手段から駆動力を伝達されて回転する駆動ローラ２９ａとこれに圧接された従動ローラ２９ｂとにより、給紙ローラ２８によって給紙トレイ２７上から引き出された用紙Ｐを一時停止させた後、所定のタイミングで版胴５とプレスローラ６との間に向けて給送する。
【００４５】
給紙ローラ２８とレジストローラ対２９との間の部位には用紙ガイド板３１が、またレジストローラ対２９よりも用紙搬送方向下流側の位置には用紙ガイド板３２がそれぞれ配設されている。各用紙ガイド板３１，３２は、それぞれ給紙部４の図示しない側板に固設されている。
【００４６】
装置本体の上部には、原稿画像を読み取る図示しない画像読取部が設けられている。画像読取部で読み取られた画像データは、図示しない画像メモリに格納された後に呼び出され、サーマルヘッド１７によってマスタ２４上に製版される。印刷部２の左上方には、版胴５上に巻装された使用済みマスタを剥離する図示しない排版部が設けられている。排版部は、版胴５の周面に対して接離可能な排版部材を有する周知の構成であり、版胴５上より剥離した使用済みマスタを貯容する排版ボックス、及び排版ボックス内において使用済みマスタを圧縮する圧縮板等を有している。印刷部２の左下方には、印刷部２において印刷された用紙Ｐを機外に排出するための図示しない排紙部が設けられている。排紙部は、版胴５の外周面より用紙Ｐを剥離する剥離爪、印刷済み用紙を搬送する用紙搬送ユニット、印刷済み用紙を積載可能な排紙トレイ等を有する周知の構成である。
【００４７】
上述の構成に基づき、以下に孔版印刷装置１の動作を説明する。
画像読取部に原稿がセットされ、オペレータによって装置本体上部に設けられた図示しない操作パネルの製版スタートキーが押下されると、画像読取動作及び排版動作が並行して行われる。排版動作が完了すると、版胴５はクランパ８がほぼ右真横に位置する給版位置まで回転して停止し、開閉手段によりクランパ８が開放されて孔版印刷装置１は図２に示す給版待機状態となる。
【００４８】
画像読取動作に平行して、製版搬送部３では製版動作が行われる。製版スタートキーが押下されると、ステッピングモータ２５が作動してプラテンローラ１６が回転駆動されると共に、図示しない駆動手段が作動してマスタ搬送ローラ対２０が回転駆動され、マスタロール２４ａよりマスタ２４が引き出される。引き出されたマスタ２４は、製版搬送手段２６を通過する際に読み取られた画像データに応じて製版される。
【００４９】
マスタ２４の先端がマスタ搬送ローラ対２０に挟持されると、図示しない駆動手段の作動が停止されてマスタ搬送ローラ対２０の回転が停止されると共に、ステッピングモータ３３が作動される。可動マスタガイド板２１は図２において時計回り方向に回動され、図３に示す退避位置に位置決めされる。また、ステッピングモータ３３の作動と同時に吸引ファン１９ａが作動される。
【００５０】
マスタ搬送ローラ対２０の停止後も製版搬送手段２６は作動を継続しており、製版されたマスタ２４は吸引ファン１９ａに吸引されることによって、図３に示すようにマスタストック手段１９の内部に貯容される。そして、排版動作が完了して版胴５が図３に示す給版待機状態となり、マスタストック手段１９内に所定量以上の製版されたマスタ２４が貯容されると、図示しない駆動手段が作動されてマスタ搬送ローラ対２０が回転駆動され、ステージ部７と開放されているクランパ８との間に向けてマスタ２４が搬送される。
【００５１】
マスタ２４の先端がステージ部７とクランパ８との間の所定位置に達したと判断されると、開閉手段が作動してクランパ８が閉じられ、マスタ２４の先端が版胴５の外周面上に保持されると共に、図示しない駆動手段の作動が停止されてマスタ搬送ローラ対２０の回転が停止される。クランパ８が閉じられた後、版胴５が図３において時計回り方向に低速で間欠的に回転駆動され、版胴５へのマスタ２４の巻装が行われる。
【００５２】
版胴５が所定角度まで回転されると、ステッピングモータ３３が作動して可動マスタガイド板２１が図３においてさらに時計回り方向に回動され、図４に示す巻装位置に位置決めされる。この巻装位置では、突起部２１ｂがマスタストック手段１９の外部に突出して伸張部材２３に当接し、伸張部材２３を図示しない付勢手段の付勢力に抗して支軸２３ａを中心に時計回り方向へ回動させ、接触部２３ｂを版胴５上のマスタ２４に接触させる。このとき、接触部２３ｂが弾性変形することでマスタ２４に所定の押圧力が付与され、マスタ２４は弛みを伸ばされた状態で良好に版胴５の外周面上に巻装される。
【００５３】
製版動作が進行し、ステッピングモータ２５のステップ数より１版分のマスタ２４が製版されたと判断されると、ステッピングモータ２５の作動が停止されると共に切断手段１８が作動され、マスタ２４が切断される。切断されたマスタ２４は版胴５の回転によって製版搬送部３より引き出され、版胴５の外周面上に巻装される。この巻装時において、伸張部材２３は接触部２３ｂをマスタ２４に継続的に接触させており、マスタ２４は巻装動作時の最初から最後まで伸張部材２３により弛みを伸ばされ、弛みのない状態で版胴５の外周面上に巻装される。
【００５４】
巻装動作が完了すると、ステッピングモータ３３が作動されて可動マスタガイド板２１が支軸２１ａを中心に図４において反時計回り方向に回動され、図１に示す搬送位置に位置決めされる。可動マスタガイド板２１の移動に伴い、伸張部材２３は付勢手段の付勢力によって支軸２３ａを中心に図４において反時計回り方向に回動され、図１に示す初期位置に戻される。
【００５５】
可動マスタガイド板２１が搬送位置に位置決めされ、伸張部材２３が初期位置を占めると、給紙ローラ２８が回転駆動されて給紙部４より１枚の用紙Ｐが給送されると共に、版胴５が低速で時計回り方向に回転駆動される。用紙分離部材３０によって分離給送された用紙Ｐは、その先端をレジストローラ対２９のニップ部に挟み込まれて一時停止される。そして、版胴５上に巻装されたマスタ２４の、製版画像領域の先端部がプレスローラ６と対応する位置に到達するタイミングでレジストローラ対２９が回転駆動され、用紙Ｐが印刷部２に向けて給送される。
【００５６】
レジストローラ対２９の作動とほぼ同時にプレスローラ揺動手段が作動し、プレスローラ６はその外周面を版胴５の外周面に接触させる。この接触により、多孔性支持板５ａ、図示しないメッシュスクリーン、マスタ２４、用紙Ｐ、プレスローラ６が所定の押圧力で接触し、インキローラ１１によって版胴５の内周面に供給されたインキが開孔５ｂ、図示しないメッシュスクリーンの開孔部、マスタ２４の多孔性支持体開孔部、マスタ２４の熱可塑性樹脂フィルム穿孔部を介して用紙Ｐに転写され、いわゆる版付けが行われる。版付け後の用紙Ｐは、図示しない剥離爪によって版胴５の外周面より剥離され、図示しない用紙搬送ユニットを介して図示しない排紙トレイ上に排出される。
【００５７】
版付け動作後、オペレータは操作パネル上のキーを操作して印刷画像位置あるいは印刷速度等を設定した後、図示しない試し刷りキーを押下する。試し刷りキーが押下されると、版胴５が設定された印刷速度に基づいた回転周速度で回転駆動されると共に給紙部４より１枚の用紙Ｐが給送され、版付け時と同様に試し刷りが行われる。オペレータは試し刷りによって画像を確認し、操作パネル上で印刷枚数を設定した後に印刷スタートキーを押下する。これにより給紙部４より用紙Ｐが連続的に給送され、上述した試し刷りと同様に印刷が行われる。そして、設定された印刷枚数が消化されると全ての動作が停止し、孔版印刷装置１は再び待機状態となる。
【００５８】
上述した版付け時、試し刷り時、及び印刷時において、版胴５上のマスタ２４が伸張部材２３によって弛みを完全に除去されているので、マスタ２４の弛みに起因するしわの発生が防止され、しわによる印刷不良の発生を防止することができる。また、単一のステッピングモータ３３により可動マスタガイド板２１と伸張部材２３とを連動させることができるので、構成の簡易化及びコストダウンを図ることができる。
【００５９】
上記実施例では、伸張部材２３として接触部２３ｂが方形からなるものを示したが、接触部２３ｂの形状としては図５（Ａ）に示すように中央が凹んだ円弧状をなすもの、図５（Ｂ）に示すように中央が凹んだ台形状をなすもの等を用いてもよい。このような形状の接触部２３ｂを有する伸張部材２３を用いることにより、マスタ２４をその両側縁部へ向けて伸ばすことができ、弛みの除去をより効果的に行うことができる。
【００６０】
図６は、本発明の第２の実施例を示している。この第２の実施例は、上述した第１の実施例と比較すると、マスタ検知手段としてのマスタセンサ３４を有している点においてのみ相違しており、他の構成は同一である。
版胴５の外周面近傍であって伸張部材２３の下方近傍に配置された光反射型センサであるマスタセンサ３４は、版胴５の外周面上に製版されたマスタ２４が巻装されているか否かを検知する。この第２の実施例の動作を以下に説明する。
【００６１】
第１の実施例と同様に、画像読取動作、排版動作、製版動作が行われ、製版搬送手段２６によって製版搬送されたマスタ２４は、その先端部をクランパ８によって挟持されるが、何らかの障害によってこれが妨げられると、版胴５はマスタ２４を係止しないままクランパ８を閉じ、時計回り方向への回転を開始する。この後、版胴が所定位置まで回転されると可動マスタガイド板２１が巻装位置に移動し、伸張部材２３はその接触部２３ｂを版胴５の外周面に接触させるが、このときマスタセンサ３４が版胴５の外周面上にマスタ２４が巻装されていないことを検知し、図示しない制御手段に信号を送る。すると、図示しない制御手段はステッピングモータ３３の作動を停止させ、可動マスタガイド板２１の巻装位置への移動を禁止する。
【００６２】
これにより、接触部２３ｂが版胴５の外周面に直接接触して、インキによって汚損されてしまうという不具合を防止することができる。マスタセンサ３４によりマスタがないと判断された場合には、図示しない操作パネル上にジャム表示が行われ、従来と同様のジャム処理が行われた後に再度製版動作が行われる。
【００６３】
図７は、本発明の第３の実施例を示している。この第３の実施例は、第１の実施例と比較すると、マスタ後端検知手段としてのマスタ後端センサ３５を有している点においてのみ相違しており、他の構成は同一である。
【００６４】
マスタガイド板２２のマスタ搬送路外側に配置された光反射型センサであるマスタ後端センサ３５は、マスタ２４がマスタガイド板２２に沿って搬送されているか否かをその反射率の違いから判断し、マスタ２４の後端がマスタガイド板２２を通過した際にこれを検知して図示しない制御手段に向けて信号を出力する。マスタガイド板２２には、マスタ後端センサ３５から出射された光が通過可能な図示しない開口が設けられている。この第３の実施例の動作を以下に説明する。
【００６５】
第１の実施例と同様に、画像読取動作、排版動作、製版動作、巻装動作が行われ、製版されたマスタ２４が版胴５に巻装される。巻装動作時において可動マスタガイド板２１は巻装位置に位置決めされ、伸張部材２３の接触部２３ｂがマスタ２４に所定の押圧力を付与し、マスタ２４は弛みを伸ばされつつ良好に巻装される。
【００６６】
巻装動作が進行し、マスタ２４が切断されると共にマスタストック手段１９から全てのマスタ２４が送り出され、マスタ２４の後端がマスタガイド板２２を通過してマスタ後端センサ３５によって検知されると、マスタ後端センサ３５から図示しない制御手段に信号が送られる。信号を受けた図示しない制御手段はステッピングモータ３３を作動させ、可動マスタガイド板２１を搬送位置に位置決めさせる。可動マスタガイド板２１の移動に伴い、伸張部材２３も初期位置に戻される。
【００６７】
上述の構成により、マスタ２４の後端が版胴５に巻装される直前に伸張部材２３が初期位置に復帰するので、マスタ２４が存在しない状態で伸張部材２３が版胴５の外周面に押圧することを防止でき、接触部２３ｂが版胴５の外周面に直接接触することにより汚損してしまうという不具合の発生を防止できる。
【００６８】
また、通常の孔版印刷装置では版胴５の位置を検知するエンコーダが設けられており、これにより版胴５は排版位置あるいは給版位置等の位置を占めることが可能に構成されている。さらに１版分のマスタ２４の長さは、通常は版胴５の開孔部を覆う長さであって印刷される画像の大きさにかかわらず一定であり、マスタ２４の後端が版胴５の外周面上において占める位置は一定である。
【００６９】
上述のことから、エンコーダにより検知された版胴５の位置とマスタ後端センサ３５により検知されたマスタ２４の後端位置とは、常に一定の関係を保っている（例えばエンコーダが１０００パルスを出力したときにマスタ後端センサ３５から信号が送られる）。従って、製版途中にマスタ２４が切れた場合、あるいはマスタストック手段１９内において折れ重なったマスタ２４がマスタ搬送ローラ対２０においてＺ字状に折り畳まれた場合等には、エンコーダが所定パルスに達する前にマスタ後端センサ３５からの信号が送られることとなる。この場合には、図示しない操作パネル上にジャム表示を行いオペレータに知らせることにより、印刷不良の発生を防止できる。
【００７０】
上記各実施例及び変形例では、巻装動作時において版胴５を１回転させ、その際にマスタ２４を伸張部材２３で押圧する構成としたが、版胴５を２回転以上させて伸張部材２３によるマスタ２４の押圧を複数回行ってもよい。このような構成とすることにより、マスタ２４と版胴５との間に空気が入り込むことを効果的に防止することができ、しわの発生をより一層防止することができる。
【００７１】
上記各実施例及び変形例では、単一のステッピングモータ３３により可動マスタガイド板２１を移動させ、可動マスタガイド板２１を伸張部材２３に接触させて連動させる構成としたが、可動マスタガイド板２１と伸張部材２３とをギヤあるいはベルト等の駆動力伝達手段によって連結させ、何れか一方をモータあるいはソレノイド等のアクチュエータによって移動させる構成としてもよい。
【００７２】
上記各実施例及び変形例では、可動マスタガイド板２１を所定の巻装位置に位置決めすることにより、伸張部材２３の接触部２３ｂがある一定の押圧力で版胴５に巻装されるマスタ２４に押圧する構成としたが、ステッピングモータ３３のステップ数を微調整することにより可動マスタガイド板２１の巻装位置を多段階に設定し、マスタ２４への接触部２３ｂの押圧力を可変とする構成としてもよい。この場合、図示しない操作パネル上でマスタの種類（例えば厚みが薄い、普通、厚いの３種類等）を設定し、この種類に応じてマスタ２４への接触部２３ｂの押圧力を制御することにより、例えば腰が弱く版胴５の表面を移動しにくい厚みが薄いマスタ２４の場合には押圧力を強くし、しわの発生を効果的に防止することが可能となる。
【００７３】
上記実施例及び変形例に用いられる伸張部材２３として、接触部２３ｂのマスタ２４との接触部にフッ素コーティング等の低摩擦抵抗処理を行ったものを用いてもよく、これによりマスタ２４との滑りがよくなることでマスタ２４を傷付けにくくなり、さらにインキの付着が低減される。
【００７４】
【発明の効果】
本発明によれば、版胴上のマスタが伸張部材によって弛みを完全に除去されるのでマスタの弛みに起因するしわの発生が防止され、しわによる印刷不良の発生を防止することができると共に、単一の駆動手段により可動マスタガイド板と伸張部材とを連動させることができるので構成の簡易化及びコストダウンを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例を採用した孔版印刷装置の待機状態を示す概略正面図である。
【図２】本発明の第１の実施例における孔版印刷装置の給版待機状態を示す概略正面図である。
【図３】本発明の第１の実施例における孔版印刷装置の製版動作時を示す概略正面図である。
【図４】本発明の第１の実施例における孔版印刷装置の巻装動作時を示す概略正面図である。
【図５】本発明の第１の実施例の変形例に用いられる伸張部材の接触部を説明する概略図である。
【図６】本発明の第２の実施例における孔版印刷装置の待機状態を示す概略正面図である。
【図７】本発明の第３の実施例における孔版印刷装置の待機状態を示す概略正面図である。
【符号の説明】
１  孔版印刷装置
５  版胴
１９  マスタストック手段
２０  マスタ搬送手段（マスタ搬送ローラ対）
２１  可動マスタガイド板
２１ｂ  突起部
２３  伸張部材
２３ｂ  接触部
２４  マスタ
２４ａ  マスタロール
２６  製版搬送手段
３３  ステッピングモータ
３４  マスタ検知手段（マスタセンサ）
３５  マスタ後端検知手段（マスタ後端センサ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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