(57)【要約】【課題】缶蓋成形プレス装置のタブ固着工程にタブを供給する際、異常姿勢タブを検知することが可能なタブ供給装置を提供すること。【解決手段】缶蓋のリベット部に固着されるタブが、積み重ね状態に収納されたスタックの先端部に、該スタックから搬出された１個の前記タブを受け取るタブ載置部を備え、かつ前記スタック内での前記タブの配列方向に対して垂直な方向に往復動することにより前記タブを前記スタックから１個ずつ切り出すタブプッシャーが設けられたタブ供給装置において、前記タブ載置部に受け取られたタブの姿勢が、正常姿勢とは異なる異常姿勢の場合に異常信号を出力する検知手段を備えている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
缶蓋のリベット部に固着されるタブが積み重ね状態に収納されるスタックの先端部に、該スタックから搬出される１個の前記タブを受け取るタブ載置部を備え、かつ前記スタック内での前記タブの配列方向に対して垂直な方向に往復動することにより前記タブを前記スタックから１個ずつ切り出すタブプッシャーが設けられたタブ供給装置において、
前記タブ載置部に受け取られたタブの姿勢が、正常姿勢とは異なる異常姿勢の場合に異常信号を出力する検知手段が、前記タブプッシャーに設けられていることを特徴とするタブ供給装置。
【請求項２】
前記検知手段は、前記タブ載置部上での前記タブの姿勢が表裏および方向の反転した姿勢を含む異常姿勢の場合に、前記タブを前記タブ載置部上で浮き上がらせる機構を有することを特徴とする請求項１に記載のタブ供給装置。
【請求項３】
前記検知手段は、前記タブプッシャーの上方に配置され、かつ前記タブ載置部に、正常姿勢でタブが載置された場合に前記タブプッシャーを通過させるガイド部材と、異常姿勢でタブが載置された場合に前記タブプッシャーを下方側へ弾性的に変位させる変位機構と、タブプッシャーが下方側に変位した場合に閉じる接点と、その接点が閉じることにより前記異常信号を出力する検知器とを有することを特徴とする請求項２に記載のタブ供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、缶蓋に固着されるタブをスタックから缶蓋成形プレス装置に供給するためのタブ供給装置に関し、特に異常姿勢タブを検知することのできるタブ供給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、飲料缶の蓋として、スコア線の両端部の間をヒンジ部として残すようにスコア線によって囲まれた開口片を、缶蓋の中央にリベットで固着されたタブにより押し下げて開口するステイオンタブ式缶蓋が用いられている。このようなステイオンタブ式缶蓋を製造する場合、専用のタブ成形プレス装置で成形して個別に打ち抜いた多数のタブが、表裏および方向が揃えられた積み重ね状態で収納かつ保持される。その後、タブ供給装置に移送されて、タブプッシャーにて上記のタブが一枚ずつ缶蓋成形プレス装置に供給され、その缶蓋成形プレス装置にてリベット成形、スコア成形が施された缶蓋のリベットに、タブに形成されているリベットホールを嵌合させた後、リベットの頂部がかしめられて、缶蓋にタブが固着される。
【０００３】
このタブ固着工程へタブを供給する手段として、例えば、特公平６−２５９号公報（特許文献１）に記載されたタブ供給装置では、タブ成形プレス装置で成形されたタブが、一旦、連続供給やタブ取り出しの自動化が可能なタブストッカー内に収納され、このタブストッカーからタブ供給装置によって缶蓋成形プレス装置に供給されるように構成されている。
【０００４】
【特許文献１】
特公平６−２５９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
タブをタブ成形プレス装置で成形した後、タブストッカーに収納して、缶蓋成形プレス装置にタブを供給する従来のタブ供給装置では、タブを成形した後、タブストッカーに収納する時やタブストッカーからタブ供給装置のスタックにタブを移送する際などに、タブの表裏および方向が反転した状態、すなわち異常姿勢タブの状態で、タブが缶蓋成形プレス装置のタブ固着工程に送り込まれる可能性がある。
【０００６】
いわゆる異常姿勢のタブをタブ固着工程に供給してしまうと、タブが途中で詰まってタブ固着工程にタブが送り込まれなかったり、タブの表裏が反転した状態で缶蓋に固着されたりすることがある。あるいは、タブが異常姿勢であるために不安定な状態でタブ固着工程へ送り込まれ、タブが金型内に落下して紛れ込んでしまうことにより、その後から成形された缶蓋にスクラップマークや、スクラップ噛み込みによる漏洩などの不良を発生させたりすることがある。
【０００７】
この発明は、上記の技術的課題に着目してなされたものであり、缶蓋成形プレス装置のタブ固着工程にタブを供給する際、異常姿勢タブを検知することが可能なタブ供給装置を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段およびその作用】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、缶蓋のリベット部に固着されるタブが積み重ね状態に収納されるスタックの先端部に、該スタックから搬出される１個の前記タブを受け取るタブ載置部を備え、かつ前記スタック内での前記タブの配列方向に対して垂直な方向に往復動することにより前記タブを前記スタックから１個ずつ切り出すタブプッシャーが設けられたタブ供給装置において、前記タブ載置部に受け取られたタブの姿勢が、正常姿勢とは異なる異常姿勢の場合に異常信号を出力する検知手段が、前記タブプッシャーに設けられていることを特徴とする装置である。
【０００９】
したがって請求項１の発明では、前記スタックから異常姿勢タブが搬出された場合、前記タブプッシャーが前記タブ載置部で異常姿勢タブを受け取り、前記タブを前記スタックから１個ずつ切り出す段階で異常姿勢タブが発生したことの検知がおこなわれる。すなわち、前記タブプッシャーから缶蓋成形プレス装置のタブ固着工程へ進む前の段階で、異常姿勢タブの発生を検知することで、タブが途中で詰まってタブ固着工程にタブが送り込まれなかったり、タブの表裏が反転した状態で缶蓋に固着されたりすることや、缶蓋に生じるスクラップマーク、スクラップ噛み込みによる漏洩などの不良の発生を防止、あるいは減少させることが容易になる。
【００１０】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明における前記検知手段が、前記タブ載置部上での前記タブの姿勢が表裏および方向の反転した姿勢を含む異常姿勢の場合に、前記タブを前記タブ載置部上で浮き上がらせる機構を有することを特徴とするタブ供給装置である。
【００１１】
したがって請求項２の発明では、前記タブの表裏および方向の形状の違いを利用し、例えば、タブ載置部上のタブの表裏および方向の形状が違う位置に突起物を設けるといったような、異常姿勢の前記タブを前記タブ載置部上で浮き上がらせる機構を有することで、異常姿勢タブの発生を検知することが容易になる。
【００１２】
さらに、請求項３の発明は、請求項２の発明における前記検知手段が、前記タブプッシャーの上方に配置され、かつ前記タブ載置部に、正常姿勢でタブが載置された場合に前記タブプッシャーを通過させるガイド部材と、異常姿勢でタブが載置された場合に前記タブプッシャーを下方側へ弾性的に変位させる変位機構と、タブプッシャーが下方側に変位した場合に閉じる接点と、その接点が閉じることにより前記異常信号を出力する検知器とを有することを特徴とするタブ供給装置である。
【００１３】
したがって請求項３の発明では、前記タブ載置部に異常姿勢タブが載置されると、前記タブを前記タブ載置部上で浮き上がらせる機構により、前記タブ載置部上で浮き上がらせられた前記タブが、前記ガイド部材と前記タブプッシャーとの間で干渉することになる。その結果、弾性的な変位機構を有するタブプッシャーが下方側へ変位し、前記タブプッシャーに付設された接点が閉じ前記異常信号を出力する。この異常信号を検知することで異常姿勢タブの発生を検知することが容易になる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
この発明を具体例に基づいて説明する。先ず、この発明で対象とするタブ供給装置と、それに関連するタブ成形プレス装置と缶蓋成形プレス装置とについて説明すると、図５はタブの成形工程から缶蓋とのタブ固着工程までを示しており、ここに示す例は、タブ成形プレス装置１と、タブストッカー２と、タブ供給装置３と、缶蓋成形プレス装置４とを備えている。
【００１５】
上記のタブ成形プレス装置１では、タブが専用の金型とプレスなど（それぞれ図示せず）により打ち抜き、成形加工される（工程１）。
【００１６】
この工程で成形された多数のタブは、所定の手段によって表裏および方向が揃えられた積み重ね状態でタブストッカー２に収納される（工程２）。
【００１７】
タブストッカー２からタブ供給装置３のスタックに移送し収納されたタブは、タブ供給装置３に設けられた、１個のタブだけが載置され搬送されるタブプッシャーのタブ載置部に載置され、タブ供給装置３から１個ずつ切り出されて、タブプッシャーの往復動により缶蓋成形プレス装置４へ送り込まれる（工程３）。
【００１８】
一方、缶蓋成形プレス装置４では、タブが固着される缶蓋に、打ち抜き成形、リベット成形、スコア線成形などの成形加工が施される（工程４〜工程６）。
【００１９】
タブ供給装置３から缶蓋成形プレス装置４に送り込まれたタブは、タブ固着工程の上部金型に真空吸着などの手段で保持され、缶蓋成形プレス装置４によって、リベット成形、スコア成形が施された缶蓋のリベットに、タブに形成されたリベットホールを嵌合させた後、リベットの頂部をかしめて缶蓋に固着される（工程７）。
【００２０】
次に、上記の一連の工程の中で使用されるこの発明に係るタブ供給装置について説明すると、この発明によるタブ供給装置は、タブプッシャーがタブ載置部で異常姿勢タブを受け取り、タブをスタックから１個ずつ切り出す段階で異常姿勢タブが発生したことを検知するように構成されている。図１はタブ供給装置の一例を示した模式図で、タブプッシャー５を中心としたタブ供給装置の構成と、タブプッシャー５がスタック６内でのタブ７の配列方向に対して垂直な方向に往復動してタブ７を缶蓋成形プレス装置へ搬送することを示している。また、図２ないし図４は、スタック６から異常姿勢タブが搬出された場合のタブ供給装置各部の動作状態を示した模式図である。
【００２１】
上記のタブ供給装置は、多数のタブ７を姿勢が揃えられた状態で収納するスタック６が設けられている。スタック６は図１に示すように下向きに開口していて、その下端側（先端側）にはスタック６と垂直方向に往復動するタブプッシャー５が配置されている。このタブプッシャー５は先端上面にタブ載置部８が形成されている。タブ載置部８は、タブ７とほぼ同様の輪郭形状を備えた凹部で形成されていて、タブ７を１個だけ載置するように構成されている。具体的には、このタブ載置部８は、その輪郭形状と合わせて深さ方向の凹凸形状もタブ７の形状に揃えてある。
【００２２】
尚、タブ７の形状は図４に示す通りであって、外周部にプレス成形によって形成されたカーリング部９、缶蓋と固着する際に缶蓋のリベット部と嵌合するリベットホール１０、缶蓋を開口する際に指をかける部分となる指かけ部１１、指かけ部１１の裏面側にカーリング部９の厚みにより形成されたくぼみ部１２で構成されている。ここで、前記タブ載置部８には、タブ７の表裏および方向の形状が違う位置に合致して、かつタブ７の裏面側に形成された前記くぼみ部１２に相対する位置に、前記カーリング部９の厚みより低い高さの突起１３が形成されている。したがって、タブ７が正常な姿勢の場合、この突起１３が前記くぼみ部１２にはまり込むので、タブ７は浮き上がることなく前記タブ載置部８に載置される。
【００２３】
タブプッシャー５はガイドローラ１４上に片持ち状に載せられており、図１における左右方向に往復動するように構成され、かつ片持ち状であることによりタブ載置部８側がわずかな角度回動できるように構成されている。この構成がこの発明におけるタブプッシャー５を下方側へ変位させる変位機構に相当する。タブプッシャー５の下側には、わずかな間隔を空けてアースブラケット１５が配置されていて、このアースブラケット１５は導電性材料で形成され前記タブプッシャー５と共に接点を構成している。また、アースブラケット１５と前記タブプッシャー５には所定の電圧が印加されていて、その回路中には電流を検出する検知器（図示せず）が設けられている。
【００２４】
スタック６の前縁部（図１における右側の端部）は、図２に拡大して示すように、スタック６の内側へ上方に後退し外側へ下方に前進する傾斜状態に形成されていて、この部分がガイド部材１６となっている。
【００２５】
また一方、前記タブプッシャー５の可動範囲の前端部分（図１における右側部分）には、タブ載置部８からタブ７を真空吸着して保持する缶蓋成形プレス装置４のタブ固着工程の上部金型１７が設けられている。
【００２６】
次に上記のタブ供給装置の作用について説明すると、図２は、スタック６からタブ７が正常な姿勢で搬出された場合の状態を示したものであり、表裏および方向が揃えられた積み重ね状態でスタック６に収納されているタブ７は、例えば、重力、あるいはバネなどの弾性体の作用により、タブプッシャー５に設けられたタブ載置部８の、タブ７が１個だけ載置されるように設定された位置へ移動し載置される。
【００２７】
この時タブ７は正常な姿勢であるので、図４に示したような、タブ載置部８の上面に設けた前記突起１３とタブ７との干渉は起こらず、タブ７はタブ載置部８の所定の位置に載置され、タブ７の上方側への浮き上がりは生じない。すなわち、タブプッシャー５の下方側への変位も起こらず、タブプッシャー５の下方側には所定の隙間１８が保持されたまま、タブ７は缶蓋成形プレス装置へ搬送される。
【００２８】
一方、図３は、スタック６からタブ７が異常な姿勢で搬出された場合の状態を示したものであり、異常姿勢タブ１９は、上記と同様にタブプッシャー５に設けられたタブ載置部８の所定の位置へ移動し載置される。
【００２９】
しかし、この時タブは異常姿勢であるので、タブ載置部８の上面に設けた前記突起１３と異常姿勢タブ１９とは干渉し、異常姿勢タブ１９は上方側へ浮き上がった状態でタブ載置部８に載置される。そして、タブプッシャー５が前方に移動すると、上方側へ浮き上がった異常姿勢タブ１９は、スタック６の先端部に設けたガイド部材１６と干渉する。そこからさらに、タブプッシャー５が前進しようとすると、異常姿勢タブ１９は、ガイド部材１６の傾斜面に沿うように下方に押し下げられ、それに伴い、異常姿勢タブ１９を載置しているタブ載置部８にも下方に押し下げられるように力が作用する。その結果、下方側へ弾性的に変位させる変位機構を備えたタブプッシャー５を下方側へ変位させ、異常姿勢タブ１９が缶蓋成形プレス装置へ搬送される前に、タブプッシャー５の下方側に設定された所定の隙間１８が消滅し、タブプッシャー５の下方側に配置されタブプッシャー５の下面と接点を構成するアースブラケット１５と接触する。
【００３０】
上記のように、異常姿勢タブ１９が搬出されると、異常姿勢タブ１９とガイド部材１６との干渉により、タブプッシャー５が下方側変位し隙間１８が消滅して接点が閉じた状態になり、その接点が閉じることにより電流が流れ、その電流を検出すると異常信号を出力する検知器が作動し、タブ供給装置で発生した異常姿勢タブを検知するよう設定されている。
【００３１】
なお、上記の具体例では、異常姿勢タブの検知手段として、タブプッシャーが下方側に変位した場合に閉じる接点が電気的有接点で構成された例を示したが、この接点は上述した例で示したものに限定されない。例えば、光センサースイッチや磁気センサースイッチ、あるいはバキュームスイッチなどを応用したものでもよい。
【００３２】
また、この発明で対象とする缶蓋は、上記で示しているステイオンタブ式缶蓋に限定されないものであって、開口部が全面開口式のフルオープン式缶蓋などにも適用することができる。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、スタックから異常姿勢タブが搬出された場合、タブプッシャーがタブ載置部で異常姿勢タブを受け取り、タブをスタックから１個ずつ切り出す段階で異常姿勢タブが発生したことの検知がおこなわれる。すなわち、タブプッシャーから缶蓋成形プレス装置のタブ固着工程へ進む前の段階で異常姿勢タブの発生を検知することで、タブが途中で詰まってタブ固着工程にタブが送り込まれなかったり、タブの表裏が反転した状態で缶蓋に固着されたりすることや、缶蓋に生じるスクラップマーク、スクラップ噛み込みによる漏洩などの不良の発生を防止、あるいは減少させることができる。
【００３４】
また、請求項２の発明によれば、タブの表裏および方向の形状の違いを利用し、例えば、タブ載置部上のタブの表裏および方向の形状が違う位置に突起物を設けるといったような、タブをタブ載置部上で浮き上がらせる機構を有することで、異常姿勢タブの発生を検知して、タブ固着工程での異常や缶蓋の不良の発生を防止、あるいは減少させることができる。
【００３５】
さらに、請求項３の発明によれば、タブ載置部に異常姿勢タブが載置されると、請求項２のタブをタブ載置部上で浮き上がらせる機構により、タブ載置部上で浮き上がらせられたタブがタブ供給装置のスタック先端に設けられたガイド部材とタブプッシャーとの間で干渉し、その結果、弾性的な変位機構を有するタブプッシャーが下方側へ変位してタブプッシャーに付設された接点が閉じ異常信号を出力する。この異常信号を検知することで異常姿勢タブの発生を検知して、タブ固着工程での異常や缶蓋の不良の発生を防止、あるいは減少させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明で対象とするタブ供給装置の一例を示す図である。
【図２】この発明で対象とするタブ供給装置のスタックからタブが正常な姿勢で搬出された場合の状態を示す図である。
【図３】この発明で対象とするタブ供給装置のスタックからタブが異常な姿勢で搬出された場合の状態を示す図である。
【図４】この発明で対象とするタブ供給装置のタブ載置部に設けた突起とタブの表裏の形状を示す図である。
【図５】この発明で対象とするタブの成形工程から缶蓋とのタブ固着工程までの一例を示す工程図である。
【符号の説明】
１…タブ成形プレス装置、  ２…タブストッカー、  ３…タブ供給装置、  ４…缶蓋成形プレス装置、  ５…タブプッシャー、  ６…スタック、  ７…タブ、  ８…タブ載置部、  ９…カーリング部、  １０…リベットホール、  １１…指かけ部、  １２…くぼみ部、  １３…突起、  １４…ガイドローラ、  １５…アースブラケット、  １６…ガイド部材、  １７…上部金型、  １８…隙間、  １９…異常姿勢タブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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