(57)【要約】【課題】表示部に表示させるべき表示内容を容易に設定できる表示器を提供する。【解決手段】表示器１に対してマウス４を接続可能な構成とする。マウス４の操作に基づく情報（マウス情報）は、Ｉ／Ｏコントローラ１２を介してＣＰＵ１１に入力される。マウス４を操作することにより、その操作に応じてＣＰＵ１１に入力されるマウス情報（位置情報やボタン情報）に基づいて、ＬＥＤ表示部３に表示させるべき表示内容を容易に設定できる。【選択図】　　　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め作成されたデータに対応する表示内容を表示するための表示部と、
ポインティングデバイスからの信号が入力される信号入力部と、
ポインティングデバイスの操作に応じて上記信号入力部に入力される信号に基づいて、上記表示部に表示させるべき表示内容に対応するデータを作成する表示データ作成手段と、
上記表示データ作成手段によって作成されたデータを記憶する作成データ記憶手段と、
上記作成データ記憶手段に記憶されたデータに対応する表示内容を上記表示部に表示させる表示制御手段とを含むことを特徴とする表示器。
【請求項２】
ポインティングデバイスによる入力動作が有効となる範囲を画定するカーソルを、ポインティングデバイスからの位置情報に対応する上記表示部の位置に表示させる手段をさらに含むことを特徴とする請求項１記載の表示器。
【請求項３】
上記表示部は、複数の発光領域により構成されていて、
上記表示データ作成手段は、ポインティングデバイスの所定の操作に応じて、上記カーソルの位置に対応する発光領域の発光態様を定めるデータを生成する手段を含むものであることを特徴とする請求項２記載の表示器。
【請求項４】
上記表示部に表示可能な複数種類の表示内容に対応するプリセットデータを予め記憶するプリセット表示データ記憶手段をさらに含み、
上記表示データ作成手段は、ポインティングデバイスによる所定の選択操作に応じて、上記プリセット表示データ記憶手段に記憶されている上記複数種類の表示内容に対応するプリセットデータの中から、当該選択操作によって選択された表示内容に対応するプリセットデータを読み出す表示データ読出し手段と、上記データ読出し手段によって読み出されたデータを、上記表示部に表示させるべき表示内容に対応するデータとする手段とを含むことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の表示器。
【請求項５】
上記表示部に表示されている表示内容の変換候補を表示させる変換候補表示手段をさらに含み、
上記表示データ作成手段は、ポインティングデバイスの所定の操作に応じて、表示された変換候補の中から上記表示部に表示させるべき表示内容を確定し、その表示内容のデータを上記表示部に表示させるべき表示内容のデータとする手段を含むものであることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の表示器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、表示器に関し、特に、施設内、街頭、駐車場および工場設備内などに設置されたり、緊急車両に取り付けられたりして、宣伝や情報案内などを行うための表示器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
主に施設内、街頭、駐車場および工場設備内などに設置されたり、緊急車両に取り付けられたりして、その表示部の表示内容によって宣伝や情報案内などを行うための表示器が知られている。この種の表示器は、たとえばＬＥＤ表示器により構成されていて、その表示部に表示させるべき表示内容（すなわち、発光させるべきＬＥＤ素子）は、パーソナルコンピュータ（たとえば、特許文献１参照）や専用のリモートコントローラ（たとえば、特許文献２参照）などを用いて設定される。
【０００３】
表示部に表示させるべき表示内容をパーソナルコンピュータを用いて設定する場合には、通常、表示器とパーソナルコンピュータとを通信ケーブルにより接続する。表示部に表示させるべき表示内容（画像）は、パーソナルコンピュータに記憶された画像作成用のアプリケーションを実行することにより、パーソナルコンピュータのディスプレイ上で作成される。そして、作成した画像に対応するデータを、通信ケーブルを介して表示器に送信することにより、そのデータを表示器に備えられたメモリに記憶させ、そのデータに基づいて表示部に画像を表示させることができるようになっている。
【０００４】
表示器の表示部に表示させるべき表示内容を専用のリモートコントローラを用いて設定する場合には、たとえば、リモートコントローラに備えられた複数の操作ボタンを押操作して、表示器に向けて入力信号を送信することにより、表示器のメモリに予め記憶されたデータを読み出し、そのデータに基づく画像を表示部に表示させることができるようになっている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平７−５６５４８号公報
【特許文献２】
特開平８−３２８５１０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、表示部に表示させるべき表示内容をパーソナルコンピュータを用いて設定する場合、パーソナルコンピュータの操作に慣れていない者や、画像作成用アプリケーションを用いた画像作成方法を熟知していない者にとっては、操作が煩雑になる。
また、パーソナルコンピュータを表示器の近くに持って行って表示器と接続するのは面倒である。
【０００７】
一方、表示部に表示させるべき表示内容を専用のリモートコントローラを用いて設定する場合、パーソナルコンピュータを用いた場合のような接続の煩雑さは解消できるが、リモートコントローラには複数の操作ボタンが設けられているため、その操作方法を熟知していない者にとっては、操作が煩雑になる。
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、表示部に表示させるべき表示内容を容易に設定できる表示器を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、予め作成されたデータに対応する表示内容を表示するための表示部（３）と、ポインティングデバイス（４）からの信号が入力される信号入力部（１１，１２）と、ポインティングデバイスの操作に応じて上記信号入力部に入力される信号に基づいて、上記表示部に表示させるべき表示内容に対応するデータを作成する表示データ作成手段（１１，１６）と、上記表示データ作成手段によって作成されたデータを記憶する作成データ記憶手段（１７）と、上記作成データ記憶手段に記憶されたデータに対応する表示内容を上記表示部に表示させる表示制御手段（１１，１３）とを含むことを特徴とする表示器（１）である。
【０００９】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素等を表す。以下、この項において同じ。
この構成によれば、ポインティングデバイス（たとえば、マウス）を操作することにより、表示器の表示部に表示させるべき表示内容を設定できる。マウスは、たとえば、その移動量および移動方向を検出するための機構や、ボタン（たとえば、左ボタンおよび右ボタン）を備えていて、マウスを操作することにより、マウス情報（入力信号）としての位置情報やボタン情報を表示器に入力することができる。マウスの操作は、パーソナルコンピュータやリモートコントローラの操作に比べて簡単であるので、表示部に表示させるべき表示内容を容易に設定できる。
【００１０】
また、パーソナルコンピュータを表示器の近くに持って行って接続したりする必要がなく、小型で軽量のマウスを表示器に接続するだけで手軽に表示内容の設定を行うことができる。
請求項２記載の発明のように、ポインティングデバイス（４）による入力動作が有効となる範囲を画定するカーソル（７）を、ポインティングデバイスからの位置情報に対応する上記表示部（３）の位置に表示させる手段（１１，１６、Ｔ４）をさらに含むような構成であれば、マウスを移動させることによって表示部に表示されているカーソルが移動するので、視覚的に分かりやすい。したがって、表示内容の設定をより容易に行うことができる。
【００１１】
この場合、請求項３記載の発明のように、上記表示部（３）は、複数の発光領域（２）により構成されていて、上記表示データ作成手段は、ポインティングデバイス（４）の所定の操作に応じて、上記カーソル（７）の位置に対応する発光領域の発光態様（点灯、消灯、発光色変更など）を定めるデータを生成する（たとえば、上記所定の操作ごとに、上記カーソルの位置に対応する発光領域の発光態様を切り替える）手段（１１，１６、Ｔ６，Ｔ８，Ｔ１０，Ｔ１２）を含むものであれば、各発光領域の発光態様を任意に設定できるので、多彩な表示内容を表示部に表示させることができる。
【００１２】
また、請求項４記載の発明のように、上記表示部（３）に表示可能な複数種類の表示内容に対応するプリセットデータ（平仮名などの文字データ）を予め記憶するプリセット表示データ記憶手段（１７）をさらに含み、上記表示データ作成手段は、ポインティングデバイス（４）による所定の選択操作に応じて、上記プリセット表示データ記憶手段に記憶されている上記複数種類の表示内容に対応するプリセットデータの中から、当該選択操作によって選択された表示内容に対応するプリセットデータを読み出す表示データ読出し手段（１１，１６、Ｅ５，Ｅ７）と、上記データ読出し手段によって読み出されたデータを、上記表示部に表示させるべき表示内容に対応するデータとする手段（１１，１６、Ｅ９）とを含むものであれば、プリセット表示データ記憶手段に予め記憶されている複数種類の表示内容に対応するデータの中から所望の表示内容に対応するデータを読み出すことにより、表示内容の設定を容易に行うことができる。
【００１３】
さらに、請求項５記載の発明のように、上記表示部（３）に表示されている表示内容（平仮名など）の変換候補（漢字の候補など）を表示させる変換候補表示手段（１１，１６、Ｐ３，Ｐ５）をさらに含み、上記表示データ作成手段は、ポインティングデバイス（４）の所定の操作に応じて、表示された変換候補の中から上記表示部に表示させるべき表示内容を確定し、その表示内容のデータを上記表示部に表示させるべき表示内容のデータとする手段（１１，１６、Ｐ７）を含むものであれば、表示部の表示内容を所望の変換候補に変換することができるので、より多彩な表示内容を表示部に表示させることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る表示器１に表示させるべき表示内容の設定方法について説明するための概略斜視図である。
この実施形態に係る表示器１は、たとえばＬＥＤ表示器であって、それぞれＬＥＤ素子により発光される複数の発光領域２を格子状に並べて配置することにより構成されたＬＥＤ表示部３を備えている。この表示器１は、主に施設内、街頭、駐車場および工場設備内などに設置されたり、緊急車両に取り付けられたりして、ＬＥＤ表示部３の表示内容によって宣伝や情報案内などを行うためのものである。
【００１５】
表示器１には、ポインティングデバイスの一例であるマウス４を接続できるようになっていて、その接続されたマウス４を操作して、各発光領域２の発光態様を決定することにより、ＬＥＤ表示部３に表示させるべき表示内容を設定することができるようになっている。各発光領域２は、たとえば３色（橙色、赤色、緑色）に発光可能である。
マウス４は、その移動量および移動方向を検出するための機構を備えていて、マウス４を移動（スライド）させることにより、マウス情報としての位置情報を表示器１に入力することができる。また、マウス４の上面には、左ボタン５および右ボタン６が配置されていて、これらのボタン５，６を押操作することにより、マウス情報としての左ボタン情報および右ボタン情報を表示器１に入力することができる。
【００１６】
図２は、表示器１の電気的構成を示すブロック図である。
表示器１内には、たとえばマイクロコンピュータにより構成され、この表示器１における制御を統括するＣＰＵ１１が備えられている。マウス４は、Ｉ／Ｏコントローラ１２を介してＣＰＵ１１に接続され、マウス４の操作に基づくマウス情報は、ＣＰＵ１１に入力されるようになっている。
表示器１には、マウス４から入力されたマウス情報をＣＰＵ１１に入力するか否かを切り替えるためのマウス入力スイッチ（図示せず）が備えられていて、このマウス入力スイッチがオンされている状態では、マウス４からのマウス情報がＣＰＵ１１に入力され、マウス入力スイッチがオフされると、マウス情報がＣＰＵ１１に入力されなくなる。ただし、マウス４からのマウス情報をＣＰＵ１１に入力するか否かは、マウス入力スイッチのオン／オフによって切り替わる構成に限らず、たとえば、マウス４を表示器１に接続するか否かによって切り替わるような構成であってもよい。
【００１７】
ＬＥＤ表示部３は、グラフィックコントローラ１３を介してＣＰＵ１１に接続されており、グラフィックコントローラ１３からの制御信号に基づいて、ＬＥＤ表示部３の表示態様（予め設定された表示内容を、ＬＥＤ表示部３に停止表示したり、左右または上下に流れるようにスクロール表示したりするなど）を制御することができるようになっている。グラフィックコントローラ１３には、当該グラフィックコントローラ１３が使用するデータを記憶するためのグラフィックメモリ１４が接続されている。
【００１８】
ＣＰＵ１１には、さらに、マウス情報を記憶するためのワークメモリ１５と、ＣＰＵ１１による制御内容を規定するプログラムを記憶しておくためのプログラムメモリ１６と、ＬＥＤ表示部３に表示すべき表示内容に関するデータなどを記憶するためのデータメモリ１７とが接続されている。
図３は、入力されたマウス情報に基づいてＣＰＵ１１が行う制御内容を示すフローチャートである。
【００１９】
マウス４の操作に応じて入力されたマウス情報が左ボタン情報である場合（ステップＳ１でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、右ボタン情報が同時に入力されているか否かを判定する（ステップＳ２）。右ボタン情報が同時に入力されている場合には（ステップＳ２でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、左ボタン５と右ボタン６とがオフされた時点（左ボタン情報および右ボタン情報の入力がなくなった時点）で、左右同時クリック（左ボタン５と右ボタン６とを同時に押す動作）が行われたと判断する（ステップＳ３）。
【００２０】
右ボタン情報が同時に入力されていない場合には（ステップＳ２でＮＯ）、ＣＰＵ１１は、左ボタン５がオフされるまでの間、すなわち左ボタン情報の入力がなくなるまでの間に、位置情報が入力されているか否かを判定する（ステップＳ４）。そして、位置情報が入力されていない場合には（ステップＳ４でＮＯ）、ＣＰＵ１１は、左ボタン５がオフされた時点（左ボタン情報の入力がなくなった時点）で、左クリック（左ボタン５を押す動作）が行われたと判断する（ステップＳ５）。一方、位置情報が入力されている場合には（ステップＳ４でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、左ボタン５がオフされるまで（左ボタン情報の入力がなくなるまで）、左ドラッグ（左ボタン５を押した状態でマウス４を移動させる動作）が行われたと判断する。
【００２１】
マウス４の操作に応じて入力されたマウス情報が右ボタン情報である場合（ステップＳ７でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、右ボタン６がオフされるまでの間、すなわち右ボタン情報の入力がなくなるまでの間に、位置情報が入力されているか否かを判定する（ステップＳ８）。そして、位置情報が入力されていない場合には（ステップＳ８でＮＯ）、ＣＰＵ１１は、右ボタン６がオフされた時点（右ボタン情報の入力がなくなった時点）で、右クリック（右ボタン６を押す動作）が行われたと判断する（ステップＳ９）。一方、位置情報が入力されている場合には（ステップＳ８でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、右ボタン６がオフされるまで（右ボタン情報の入力がなくなるまで）、右ドラッグ（右ボタン６を押した状態でマウス４を移動させる動作）が行われたと判断する（ステップＳ１０）。
【００２２】
マウス４の操作に応じて入力されたマウス情報が左ボタン情報でも右ボタン情報でもない場合（ステップＳ７でＮＯ）、すなわち位置情報である場合には、ＣＰＵ１１は、マウス４が移動されたと判断する（ステップＳ１１）。
この実施形態に係る表示器１は、各発光領域２の発光態様を個別に設定（グラフィック入力）することにより、ＬＥＤ表示部３に任意の表示内容を表示させることができるグラフィック入力モードと、予め定められた複数種類の文字の中から所望の文字を選択（文字入力）して、その文字に対応する発光領域２を発光させることにより、ＬＥＤ表示部３に文字を表示させることができる文字入力モードとを実行できるようになっている。
【００２３】
これらのモードは、たとえば、表示器１に備えられたモード切替スイッチにより切り替えることができるようになっていてもよいし、モードを選択するための画面（メニュー画面）をＬＥＤ表示部３に表示して、マウス４を操作することによりモードを選択できるようになっていてもよい。
グラフィック入力モード中や文字入力モード中は、マウス４から入力される位置情報に基づいて、マウス４の位置に対応する発光領域２（カーソル）が点滅するようになっている。カーソルは、マウス４による設定動作が有効となる範囲を画定するものであって、マウス４を移動させた場合には、その相対的な移動量および移動方向に応じて、ＬＥＤ表示部３内でカーソルが移動する。
【００２４】
図４は、グラフィック入力モード中のマウス操作に基づくＣＰＵ１１による制御の流れを示すフローチャートである。
グラフィック入力モードにおいて、マウス４が移動された場合には（ステップＴ１でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、その移動後のマウス４の位置に対応する発光領域２があるか否か、すなわち、移動後のマウス４の位置に対する表示器１における相対位置がＬＥＤ表示部３内にあるか否かを判定する（ステップＴ２）。
【００２５】
マウス４の位置に対応する発光領域２がある場合には（ステップＴ２でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、その発光領域２を点滅させることにより、カーソルを移動させる。一方、マウス４の位置に対応する発光領域２がない場合には（ステップＴ２でＮＯ）、そのマウス４の位置に対する表示器１における相対位置に応じて、ＬＥＤ表示部４の表示内容を左右のいずれかにスクロールさせる（ステップＴ３；スクロール処理）。
【００２６】
図５は、スクロール処理の態様を説明するための概略図である。図５に示す一例では、マウス４を操作してグラフィック入力することにより、表示器１のデータメモリ１７に、ＬＥＤ表示部３に表示させるべき表示内容として、たとえば「おはようございます。ただいま準備中」というメッセージに対応するデータが予め記憶されている。
図５（ａ）に示すように、カーソル７がＬＥＤ表示部３の右端にある状態から、マウス４をさらに右側に移動させると、そのとき発光している各発光領域２が消灯し、それらの発光領域２の１つ左側の発光領域２がそれぞれ点灯する。そして、ＬＥＤ表示部３の右端縁の発光領域２は、それまでＬＥＤ表示部３に表示されていたメッセージよりも右側に表示させるべき文字（たとえば、「た」という文字）に対応して発光される（図５（ｂ）参照）。このように、マウス４の位置に対する表示器１における相対位置が、ＬＥＤ表示部３の範囲を超えて右側にある状態を維持すれば、そのときＬＥＤ表示部３に表示されているメッセージが左方向にスクロールして、そのメッセージよりも右側に表示すべきメッセージが右側から現れる（図５（ｃ）参照）。
【００２７】
一方、カーソル７がＬＥＤ表示部３の左端にある状態から、マウス４をさらに左側に移動させると、そのときＬＥＤ表示部３に表示されているメッセージが右側にスクロールして、そのメッセージよりも左側に表示すべきメッセージが左側から現れる。
再び図４を参照して、マウス４が左クリックされた場合には（ステップＴ５でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、その時点におけるカーソル７の位置に対応する発光領域２の発光色を変更する処理を行う（ステップＴ６）。すなわち、左クリックが１回行われた場合には、そのとき点滅しているカーソル７の発光色で発光領域２が点灯するよう設定され、カーソル７の位置を移動せずに左クリックが複数回行われた場合には、点滅しているカーソル７の発光色が橙色、赤色、緑色、橙色、・・・という順序に従って切り替わり、その切り替わった発光色でその発光領域２が点灯するよう設定される。このとき、カーソル７の位置に対応する発光領域２は、設定された発光色で点滅した状態のままであるが、その後にカーソル７を移動させた場合には、その発光領域２が設定された発光色で点灯した状態となる。
【００２８】
マウス４が右クリックされた場合には（ステップＴ７でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、その時点におけるカーソル７に対応する発光領域２を消灯する処理を行う（ステップＴ８）。このとき、カーソル７の位置に対応する発光領域２は、そのときのカーソル７の発光色で点滅した状態のままであるが、その後にカーソル７を移動させた場合には、その発光領域２が消灯した状態となる。なお、点灯していない発光領域２にカーソル７が合わせられた状態で、マウス４が右クリックされた場合には、その発光領域２が点灯していない状態のまま維持される。
【００２９】
マウス４が左ドラッグされた場合には（ステップＴ９でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、そのマウス４の軌跡に対応する発光領域２の発光色を、そのときのカーソル７の発光色に変更する処理を行う（ステップＴ１０）。すなわち、マウス４の軌跡に対応する発光領域２のうち、点灯していない発光領域２をそのときのカーソル７の発光色で点灯し、点灯している発光領域２をそのときのカーソル７の発光色に切り替える。このとき、マウス４の軌跡に対応する発光領域２のうち、最終的にカーソル７が停止した位置の発光領域２の発光色は、そのときのカーソル７の発光色で点滅した状態となるが、その後にカーソル７を移動させた場合には、その発光領域２が設定された発光色で点灯した状態となる。
【００３０】
マウス４が右ドラッグされた場合には（ステップＴ１１でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、そのマウス４の軌跡に対応する発光領域２を消灯する処理を行う（ステップＴ１２）。すなわち、マウス４の軌跡に対応する発光領域２のうち、点灯している発光領域２を消灯し、点灯していない発光領域２を、その状態のまま維持する。このとき、マウス４の軌跡に対応する発光領域２のうち、最終的にカーソル７が停止した位置の発光領域２は、そのときのカーソル７の発光色で点滅した状態となるが、その後にカーソル７を移動させた場合には、その発光領域２が消灯した状態となる。
【００３１】
以上のように、マウス４を操作して点灯させる発光領域２を適当に設定することにより、表示器１のＬＥＤ表示部３に任意の表示内容を表示させることができる。そして、マウス４が左右同時クリックされることに応答して（ステップＴ１３でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、グラフィック入力モードを終了する。
グラフィック入力モードでは、マウス４を操作することにより（マウス４からの位置情報やボタン情報に基づいて）、ＬＥＤ表示部３に表示させるべき表示内容をスクロールさせたり（ステップＴ３）、カーソル７を移動させたり（ステップＴ４）、発光領域２の発光色を変更または消灯したりして（ステップＴ６，Ｔ８，Ｔ１０，Ｔ１２）、各発光領域２の発光態様を任意に設定できるので、多彩な表示内容をＬＥＤ表示部３に表示させることができる。
【００３２】
図６は、文字入力モード中のマウス操作に基づくＣＰＵ１１による制御の流れを示すフローチャートである。
文字入力モードでは、ＬＥＤ表示部３が、左右に並ぶ複数の表示領域８に区分される（図７〜９参照）。各表示領域８は、矩形領域になっており、格子状（たとえば、１６個×１６個）に配列された複数の発光領域２により構成されている。
【００３３】
文字入力モード中、ＣＰＵ１１は、マウス４が左右同時クリックされるか否か、または左クリックされるか否かを監視している（ステップＥ１，Ｅ２）。マウス４が左クリックされた場合には（ステップＥ２でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、そのときのカーソル７の位置に対応する表示領域８を文字入力状態とする（ステップＥ３）。文字入力状態になると、その表示領域８に「あ」という文字が表示され、その後にマウス４を操作して、その表示領域８の文字をスクロールさせることにより、その表示領域８に表示すべき文字を、予め定められた文字の中から選択することができる。表示領域８に表示可能な文字のデータ（プリセットデータ）は、たとえばデータメモリ１７に予め記憶されている。
【００３４】
図７および図８は、文字入力状態における表示領域８の表示態様の変化を示す図である。
図６〜８を参照して、文字入力状態において、マウス４が前後に移動された場合には（ステップＥ４でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、そのとき表示領域８に表示されている文字を予め定められた順序に従って上下方向にスクロールさせる（ステップＥ５）。上下方向にスクロールされる文字の順序を、表１に示す。
【００３５】
マウス４を後側に移動した場合には、表示領域８に表示されている文字が上方向にスクロールし、たとえば「あ行」であれば、「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」、「ぁ」、・・・というように、各行の順序に従って下方から文字が現れる（図７参照）。このとき、各行の最後の文字（たとえば、「あ行」の「ぉ」という文字）の後には、再びその行の最初の文字（「あ」という文字）が現れるようになっている。
【００３６】
一方、マウス４を前側に移動した場合には、表示領域８に表示されている文字が下方向にスクロールし、上記順序とは逆の順序で上方から文字が現れる。
このように、文字入力状態において、マウス４が前後に移動された場合には、表示領域８に表示されている文字の母音が変化するようになっている。
【００３７】
【表１】
2004102433.tif 000003
文字入力状態において、マウス４が左右に移動された場合には（ステップＥ６でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、そのとき表示領域８に表示されている文字を予め定められた順序に従って左右方向にスクロールさせる（ステップＥ７）。左右方向にスクロールされる文字の順序を、表２に示す。
【００３８】
マウス４を左側に移動した場合には、表示領域８に表示されている文字が左方向にスクロールし、たとえば「あ段」であれば、「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、・・・というように、各段の順序に従って右側から文字が現れる（図８参照）。このとき、各段の最後の文字（たとえば、「あ段」の「ん」という文字）の後には、再びその段の最初の文字（「あ」という文字）が現れるようになっている。
【００３９】
一方、マウス４を右側に移動した場合には、表示領域８に表示されている文字が右方向にスクロールし、上記順序とは逆の順序で左側から文字が現れる。
このように、文字入力状態において、マウス４が左右に移動された場合には、表示領域８に表示されている文字の子音が変化するようになっている。
【００４０】
【表２】
2004102433.tif 000004
上記のように、マウスの前後または左右の移動を組み合わせることにより、表示領域に所望の文字を表示させることができる。
【００４１】
文字入力状態では、マウス４が左クリックまたは右クリックされるまで（ステップＥ８でＹＥＳまたはステップＥ１０でＹＥＳ）、マウス４の移動に基づく上記のようなスクロール表示が可能である。そして、マウス４が左クリックされた場合には（ステップＥ８でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、そのとき表示領域８に表示されている文字を表示すべき文字として決定する（ステップＥ９）。一方、マウス４が右クリックされた場合には（ステップＥ１０でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、その表示領域８への文字入力をキャンセルし（ステップＥ１１）、そのとき表示領域８に表示されている文字を消去する。
【００４２】
文字入力モード中は、マウス４を操作することにより（マウス４からの位置情報やボタン情報に基づいて）、表示領域８の表示内容をスクロール表示させたり（ステップＥ５，Ｅ７）、表示領域８に表示すべき文字を決定したり（ステップＥ９）、表示領域８への文字入力をキャンセルしたり（ステップＥ１１）することができる。すなわち、文字を表示したい表示領域８を左クリックで選択して、その表示領域８に表示すべき文字を、データメモリ１７に記憶されている文字の中からマウス４の移動に伴うスクロール表示によって選択し、その選択した文字を左クリックにより決定するといった動作を繰り返すことにより、表示内容の設定を容易に行うことができる。このようにして、文字を表示したい表示領域８のすべてについて表示すべき文字を決定することにより、ＬＥＤ表示部３に所望の表示内容（メッセージ）を表示させることができる。
【００４３】
図９は、文字入力モードによりＬＥＤ表示部３に表示させるメッセージを入力する手順について説明するための図である。図９では、一例として、「おはよう」というメッセージを入力する場合について説明する。
文字入力モードにおいて、カーソル７をＬＥＤ表示部３の左端部に合わせた状態で（図９（ａ）参照）、マウス４を左クリックすると、最も左側の表示領域８が文字入力状態となり、「あ」という文字が表示される（図９（ｂ）参照）。そして、マウス４を後側に移動させると、その表示領域８の文字が上方向にスクロールする（図９（ｃ）参照）。図９（ｄ）に示すように、表示領域８に「お」という文字が表示された状態で、マウス４を左クリックすると、その表示領域８に表示させるべき文字が「お」という文字に決定される。
【００４４】
その後、１つ右側の表示領域８内にカーソル７を合わせて、マウス４を左クリックすると、その表示領域８が文字入力状態となり、「あ」という文字が表示される（図９（ｅ）参照）。そして、マウス４を左側に移動させると、その表示領域８の文字が左方向にスクロールする（図９（ｆ）参照）。図９（ｇ）に示すように、表示領域８に「は」という文字が表示された状態で、マウス４を左クリックすると、その表示領域８に表示させるべき文字が「は」という文字に決定される。
【００４５】
同様に、さらに１つ右側の表示領域８内にカーソル７を合わせて、マウス４を左クリックすると、その表示領域８が文字入力状態となり、「あ」という文字が表示される（図９（ｈ）参照）。そして、上記のようなマウス４の前後または左右の移動を組み合わせて、その表示領域８に「よ」という文字を表示させた後、マウス４を左クリックすると、その表示領域８に表示させるべき文字が「よ」という文字に決定される。
【００４６】
その後、さらに１つ右側の表示領域８内にカーソル７を合わせて、マウス４を左クリックすると、その表示領域８が文字入力状態となり、「あ」という文字が表示される（図９（ｉ）参照）。そして、マウス４を前後に移動させて、その表示領域８に「う」という文字を表示させた後、マウス４を左クリックすると、その表示領域８に表示させるべき文字が「う」という文字に決定される（図９（ｊ）参照）。
【００４７】
メッセージ（たとえば、「おはよう」）の入力が終了したときには、マウス４を左右同時クリックすることにより（ステップＥ１でＹＥＳ；図６参照）、文字入力モードを終了させることができる。
ただし、マウス４の左クリックに応答して、そのときカーソル７のある表示領域８が文字入力状態に切り替わるような構成に限らず、たとえば、マウス４を左クリックして、その表示領域８に表示させるべき文字を決定した場合、その決定に伴って、その表示領域８の右側の表示領域８が文字入力状態に切り替わるような構成であってもよい。
【００４８】
この実施形態では、文字入力モードにおいて、ＬＥＤ表示部３に表示させるべき文字として平仮名を入力できるだけでなく、入力した平仮名の文字を漢字に変換することもできるようになっている。
図１０は、漢字変換を行う際のＣＰＵ１１の制御の流れを示すフローチャートである。また、図１１は、漢字変換に伴うＬＥＤ表示部３の表示態様の変化を示す図である。図１１では、一例として、「あいう」という文字列の一部（「あい」）を漢字変換する場合について説明する。
【００４９】
漢字変換を行う際には、まず、ＬＥＤ表示部３に表示されている文字列（たとえば、「あいう」という文字列；図１１（ａ）参照）の中から、変換したい文字または文字列を右クリックまたは右ドラッグで選択する。
すなわち、入力されている１文字の平仮名を変換したい場合には、その平仮名が表示されている表示領域８内にカーソル７を合わせて、右クリックすることにより、その表示領域８を選択することができる。また、入力された２文字以上の平仮名（文字列）を変換したい場合には、その文字列（たとえば、「あい」という文字列）の１番最初の文字（「あ」）が表示されている表示領域８から１番最後の文字（「い」）が表示されている表示領域８まで右ドラッグするか、その文字列の１番最後の文字（「い」）が表示されている表示領域８から１番最初の文字（「あ」）が表示されている表示領域８まで右ドラッグすることにより、その文字列（「あい」）を選択することができる。選択された文字または文字列は、反転表示（文字の部分の発光領域８が消灯され、文字以外の部分の発光領域８が点灯された状態）されるようになっている（図１１（ｂ）参照）。
【００５０】
表示領域８に表示可能な漢字のデータは、データメモリ１７に予め記憶されている。マウス４が右クリックまたは右ドラッグされて、漢字変換すべき文字または文字列（たとえば、「あい」）が選択された後（ステップＰ１でＹＥＳ）、選択された表示領域（選択領域）８Ａ内にカーソル７を合わせて、マウス４が右クリックされた場合には（ステップＰ２でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、その選択された文字または文字列に対応する漢字のデータをデータメモリ１７から読み出し、その漢字（たとえば、「愛」）を候補として選択領域８Ａに表示させる（ステップＰ３、図１１（ｃ）参照）。このとき、選択された平仮名の文字または文字列の文字数（「あい」の場合は、２文字）よりも候補の漢字の文字数（「愛」の場合は、１文字）の方が少ない場合、候補の漢字は、選択領域８Ａの左側に詰めて表示される。これに伴って、選択領域８Ａよりも右側に表示されている文字（たとえば、「う」という平仮名）は、左側に詰めて表示される。
【００５１】
選択領域８Ａ内にカーソル７を合わせた状態で、さらにマウス４が右クリックされた場合には（ステップＰ４でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、予め定められた順序に従って、次の候補の漢字（たとえば、「相」）を選択領域８Ａに表示させる（ステップＰ５、図１１（ｄ）参照）。このようにして、マウス４が右クリックされるごとに候補の漢字が切り替わり、データメモリ１７に記憶されているその文字または文字列に対応するすべての候補の漢字が表示された後、さらにマウス４が右クリックされた場合には、再び選択された平仮名の文字または文字列（「あい」という文字列）が選択領域８Ａに表示される。なお、候補の漢字が１つしかない場合には、マウス４が右クリックされるごとに、その候補の漢字と平仮名とが交互に切り替わるようになっている。また、候補の漢字がない場合には、マウス４を右クリックしても、その選択領域８Ａの表示が切り替わらないようになっている。
【００５２】
選択領域８Ａの文字または文字列（「あい」という文字列）を所望の漢字（たとえば、「相」）に変換した後、その選択領域８Ａ内にカーソル７を合わせた状態で、マウス４が左クリックされた場合には（ステップＰ６でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、その選択領域８Ａに表示させるべき文字（文字列）をその漢字に確定し（ステップＰ７）、反転表示されている選択領域８Ａの表示を元の状態に戻す（図１１（ｅ）参照）。
【００５３】
一方、選択領域８Ａ以外の表示領域８内にカーソル７を合わせた状態で、マウス４が左クリックまたは右クリックされた場合には（ステップＰ８でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、その選択領域８Ａの選択を解除して（ステップＰ９）、反転表示されている選択領域８Ａの表示を元の状態に戻すとともに、その表示領域８にもとの平仮名の文字または文字列を表示させる。
以上のように、マウス４を操作することにより（マウス４からの位置情報やボタン情報に基づいて）、選択領域８Ａに漢字の候補を表示させたり（ステップＰ３，Ｐ５）、選択領域８Ａに表示すべき漢字を確定したり（ステップＰ７）、選択領域８Ａの選択を解除したりして（ステップＰ９）、各表示領域８に表示すべき文字を所望の漢字に変換することができるので、より多彩な表示内容をＬＥＤ表示部３に表示させることができる。
【００５４】
図１１では、平仮名で入力した文字または文字列を漢字に変換する例を示しているが、たとえば、データメモリ１７にカタカナや記号のデータを記憶しておいて、平仮名で入力した文字または文字列をカタカナや記号に変換できるようになっていてもよい。
以上の実施形態では、パーソナルコンピュータやリモートコントローラに比べて操作が簡単なマウス４を用いて、ＬＥＤ表示部３に表示させるべき表示内容を容易に設定できる。
【００５５】
また、パーソナルコンピュータを表示器の近くに持って行って接続したりする必要がなく、小型で軽量のマウス４を表示器１に接続するだけで手軽に表示内容の設定を行うことができる。
さらに、マウス４を移動させることによってＬＥＤ表示部３に表示されているカーソル７が移動するので、視覚的に分かりやすい。したがって、表示内容の設定をより容易に行うことができる。
【００５６】
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
マウス４の移動に伴ってＬＥＤ表示部３内を移動するカーソルは、マウス４の位置に対応する発光領域２が点滅されることにより規定される構成に限らず、たとえば、複数の発光領域２を点灯させて、矢印形状のポインタを表示させることにより規定されるような構成であってもよい。
【００５７】
ポインティングデバイスの一例として、マウス４を用いた設定方法について説明したが、トラックボールやタッチパッドなどの他のポインティングデバイスを用いて、表示器の表示内容を設定することも可能である。
この発明の一実施形態としてＬＥＤ表示器について説明したが、この発明はＬＥＤ表示器に限らず、液晶表示器などの他の表示器にも適用可能である。
また、この発明は、施設内、街頭、駐車場および工場設備内などに設置されたり、緊急車両に取り付けられたりして、宣伝や情報案内などを行うため表示器に限らず、他の用途の表示器にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る表示器に表示させるべき表示内容の設定方法について説明するための概略斜視図である。
【図２】表示器の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】入力されたマウス情報に基づいてＣＰＵが行う制御内容を示すフローチャートである。
【図４】グラフィック入力モード中のマウス操作に基づくＣＰＵによる制御の流れを示すフローチャートである。
【図５】スクロール処理の態様を説明するための概略図である。
【図６】文字入力モード中のマウス操作に基づくＣＰＵによる制御の流れを示すフローチャートである。
【図７】文字入力状態における表示領域の表示態様の変化を示す図である。
【図８】文字入力状態における表示領域の表示態様の変化を示す図である。
【図９】文字入力モードによりＬＥＤ表示部に表示させるメッセージを入力する手順について説明するための図である。
【図１０】漢字変換を行う際のＣＰＵの制御の流れを示すフローチャートである。
【図１１】漢字変換に伴うＬＥＤ表示部の表示態様の変化を示す図である。
【符号の説明】
１　　表示器
２　　発光領域
３　　ＬＥＤ表示部
４　　マウス
７　　カーソル
１１　ＣＰＵ
１２　Ｉ／Ｏコントローラ
１６　プログラムメモリ
１７　データメモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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