(57)【要約】【課題】従来のピッチング練習装置は遊具の域に止まるものがほとんどであり、ゲーム用具にすぎず、コーナーをつく本格的な投球を練習できるものではほとんどなかった。【解決手段】略ホームベース状をなした基板１から垂直に植設された一対の支柱２，２に、縦長矩形状の的部材６を、投球者に正対する様に、かつ上下スライド自在に位置せしめ、該的部材６の両側に複数の枢支軸１３をそれぞれ等間隔に両側へ向って水平に植設し、該枢支軸１３に縦長矩形をなした側部的板１４を、その中央部分で軸支し、かつ該側部的板１４，１４間の外縁間横幅をストライクゾーンの横幅とほぼ一致する様にした。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略ホームベース状をなした基板１から垂直に植設された一対の支柱２，２に、縦長矩形状の的部材６を、投球者に正対する様に、かつ上下スライド自在に位置せしめ、該的部材６の両側に複数の枢支軸１３をそれぞれ等間隔に両側へ向って水平に植設し、該枢支軸１３に縦長矩形をなした側部的板１４を、その中央部分で軸支し、かつ該側部的板１４，１４間の外縁間横幅Ｃをストライクゾーンの横幅とほぼ一致する様にしたことを特徴とするピッチング練習装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明はピッチング練習装置、詳しくは、より実戦的な投球技術を習得する為に用いるピッチング練習装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ホームベースに相当する位置に設置し、投球がストライクゾーンに入ったか否か判定できる様にしたピッチング練習装置は、従来から様々なタイプのものが存在している。
【０００３】
最も、一般的なものは、ストライクゾーンに相当する領域に開口部を設け、この開口部の裏側に袋状ネットを取付け、ストライクゾーンに入った球だけを捕収する様にしたタイプのものであり、この他には、ボールが衝突すると振動して衝突位置を示す振動板を有するタイプのものなども存在している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のピッチング練習装置は、遊具の域に止まるものがほとんどであり、青少年がゲーム感覚で遊ぶ為には十分であっても、ストライクゾーンの内角や外角を精密に狙った、より実戦的な投球技術を練習するのには適していなかった。この発明はピッチング練習装置に関する上記従来の問題点を解決することを目的とするものであり、単なる遊具としてではなく、ストライクゾーンの外角や内角への投球といった、より精密かつ実戦的な投球技術を習得できる様にした、ピッチング練習装置を提供せんとするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
略ホームベース状をなした基板１から垂直に植設された一対の支柱２，２に、縦長矩形状の的部材６を、投球者に正対する様に、かつ上下スライド自在に位置せしめ、該的部材６の両側に複数の枢支軸１３をそれぞれ等間隔に両側へ向って水平に植設し、該枢支軸１３に縦長矩形をなした側部的板１４を、その中央部分で軸支し、かつ該側部的板１４，１４間の外縁間横幅をストライクゾーンの横幅Ｃとほぼ一致する様にして、ピッチング練習装置を構成することにより、上記課題を解決せんとするものである。
【０００６】
【実施の形態】
図１はこの発明に係るピッチング練習装置の一実施形態の正面図、図２は同じくその背面図、図３はその斜視図である。
【０００７】
図中１は５角形をした白色の基板であり、前縁３、一対の平行な側縁４，４、一対の後縁５，５からなり、公式のホームベースと同じ大きさの金属板によって構成されている。そして、この基板１には、くいを差し込む為の透孔２６が形成されており、これを通して地面にくいを深く打ち込むことにより、地面上に安定的に固定できる様になっている。この基板１からは、その前縁３に沿って一対の丈夫なパイプ製の支柱２，２が垂直かつ平行に植設され、この支柱２，２間には水平に連結棒１０が数本渡されており、支柱２，２を補強すると共に、その平行な位置関係を保持する様になっている。この支柱２，２は基板１に差し込む様になっているので、保管や運搬の際には基板１から引き抜くことが出来る。更に、この支柱２，２には、縦長矩形をした的部材６が上下スライド自在に取付けられている。なお、この実施の形態において、支柱２の高さは２ｍとなっている。更に、この支柱２の上部側面には筒状の受け部材２７が取付けられており、擬似バッター用形象物などを着脱自在に取付けられる様になっている。
【０００８】
この実施の形態においては、的部材６は、木材、合成樹脂材などの堅牢な素材から構成されており、縦長矩形をなした前面的板９、縦方向両側に設けられた一対の側部枠材７，７、側部枠材７，７の後縁間及び前縁間に水平に懸け渡された連結材８によって構成され、上端及び下端が開放された丈夫な箱形となっている。なお、前面的板９の表面には塩化ビニール板が貼り付けられている。
【０００９】
そして、この的部材６の連結材８と支柱２の連結棒１０との間に、チェーン１２がつるべ状に掛けられており、このチェーン１２の一端を下の連結棒１０に設けられたフック（図示省略）に引っ掛けることにより、この的部材６を任意の高さに固定できる様になっている。この実施の形態においては、的部材６の縦方向の幅Ａは、８１０ｍｍとなっている。一方、その横方向の幅Ｂはストライクゾーンの横方向寸法より十分に小さく形成されている。なお、ストライクゾーンの縦寸法はバッターの身長によって変動するものであり、的部材６の縦寸法をすべてのバッターのストライクゾーンに対応させることは構造的に困難であるが、この実施の形態においては、縦寸法Ａを８１０ｍｍとし、かつ上下スライド自在としているので、中学高校生程度の身長ならほぼストライクゾーンに一致している。
【００１０】
更に、この的部材６の側板７からは両側へ向って水平に枢支軸１３が複数本等間隔で植設されている。なお、この実施の形態においては、この枢支軸１３はそれぞれ３本づつ設けられている。
【００１１】
そして、この枢支軸１３には、縦長矩形をした側部的板１４の中央部が枢支されている。この側部的板１４は、肉厚の大きい堅牢な木材を素材としており、その縦方向の幅は２３０ｍｍとなっており、その前面１５が前面的板９の前面１６とほぼ面一になる様に取付けられている。又、上下に配置された一対の側部的板１４，１４の下端１７と上端１８との隙間は、野球の公認のボール２４が通り抜けられない範囲で十分に大きく形成されている。ちなみに、この実施の形態においてはこの隙間は６０ｍｍとなっている。更に、その横方向の寸法は、的部材６に枢支されている状態で左右一対の側部的板１４の外縁間の距離Ｃがストライクゾーンの横幅とほぼ一致する４３２ｍｍに形成されている。
【００１２】
更に、図４に示す様に、この側部的板１４の前面には、枢支軸１３が挿通している位置と平行に上方が緩勾配２０、下方が急勾配２１となった断面略三角形の凸条１９が形成されている。又、この側部的板１４の下部には、前記枢支軸１３と平行に重り２５が埋め込まれており、この重り２５の作用により、外力のかかっていない平常時においては、図４に示す様に縦方向に直列状に整然と静止する様になっている。なお、図１及び図２においては図示を省略したが、支柱２の上端から後方に向ってステー２２が延設されており、このステー２２を利用して、このピッチング練習装置の背後にボール捕収用のネット２３が張架されている。
【００１３】
このピッチング練習装置は、上記の通りの構成を有するものであり、ピッチング練習をしようとする者と正対する位置にこれを設置し、これに向ってボール２４を投げて投球練習を行う。このとき、前面的板９の両側に配置された側部的板１４，…の外縁を結んだ線によって囲まれた領域がストライクゾーンに相当しており、側部的板１４の一つにボール２４が衝突すると、ボール２４が衝突した側部的板１４だけが枢支軸１３を中心にクルクルと回転し、投球者はこの回転によってボール２４がどの側部的板１４に衝突したか、すぐに知ることができるのである。
【００１４】
従って、この側部的板１４のどれかにボール２４が衝突する様に、意識して投球すればストライクゾーンの外縁ギリギリの打ちにくい投球の練習を行うことができるのである。なお、側部的板１４の前面１５には、枢支軸１３に沿って上方が緩勾配２０、下方が急勾配２１となった凸条１９が形成されているので、枢支軸１３付近にボール２４が衝突したとしても、このボール２４はこの凸条１９によって上方か下方かに必ず振り分けられて移動してこの側部的板１４を押圧し、常にこれを回転させることになる。従って、側部的板１４にボール２４が衝突したにもかかわらず、これが回転しないという事態が発生することはない。
【００１５】
又、この側部的板１４の下部には、重り２５が埋め込まれており、ボール２４の衝突によって回転運動を開始した側部的板１４は、いつまでもだらだらと回転し続けることはなく、程なく回転を停止し、原位置に復帰する。又、この重り２５の重さによって、ボール２４が衝突していない側部的板１４までが衝突の振動によって動き出すことは阻止されている。更に、この実施の形態においては、この側部的板１４は、木製であるので、金属製のものとは異り、ボール２４が衝突したとき、衝撃を吸収し、振動が他の部分に伝わるのを防ぐ。又、ボール２４が衝突したとき、金属製のものの様に不快な音が発生することもない。
【００１６】
側部的板１４が枢支されている的部材６は、支柱２に上下スライド自在に固定されており、身長の低い打者を想定した練習の際には、的部材６を低く、身長の高い打者を想定した練習の際には、的部材６を高く設定することが出来る。
【００１７】
【発明の効果】
上述の通り、この発明に係るピッチング練習装置においては、側部的板１４に向ってボール２４を投げることによって、内角や外角のぎりぎりの打ちにくい投球を効果的に習得することができる。又、ボール２４が内角や外角のどの位置を通過したかは、側部的板１４の回転によって容易かつ正確に知ることができ、しかも、電気的手段は一切用いていないので、故障の恐れも皆無で、電源のない屋外でも何ら問題なく練習に使用できる。更には、電気的手段を用いていないので、学校の校庭や青少年広場など風雨にさらされる屋外にも漏電等の危険を伴うことなく設置することが出来る。又、公式のホームベースと同寸法の白色の基板上に全体が取りはずし自在かつコンパクトに構成されているので、運搬や保管も便利である、など多くの効果を有し、極めて実用的である。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係るピッチング練習装置の一実施形態の正面図。
【図２】同じくその背面図。
【図３】同じくその斜視図。
【図４】その要部である側部的板１４の拡大縦断面図。
【符号の説明】
１　　基板
２　　支柱
３　　前縁
４　　側縁
５　　後縁
６　　的部材
７　　側部枠材
８　　連結材
９　　前面的板
１０　　連結棒
１２　　チェーン
１３　　枢支軸
１４　　側部的板
１５　　前面
１６　　前面
１７　　下端
１８　　上端
１９　　凸条
２０　　緩勾配
２１　　急勾配
２２　　ステー
２３　　ネット
２４　　ボール
２５　　重り
２６　　透孔
２７　　受け部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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