(57)【要約】【課題】コンパクトな照明室でもって表示パネルを所望範囲にわたって照明し得る照明装置を提供する。【解決手段】目盛り板（表示パネル）６５と、この目盛り板６５を照明する第２の光源群（光源）６８と、この第２の光源群６８と目盛り板６５との間に配置される調光パネル６６と、第２の光源群６８の光を目盛り板６５側に導く照明室Ｓを形成すると共に目盛り板６５と調光パネル６６とを支持する第２のケース（ケース）６４とを備えており、目盛り板６５と調光パネル６６とが板厚方向に離間するよう第２のケース６４に支持され、調光パネル６６がその外周に複数の突出部６６２を有し、第２のケースが各突出部６６２を照明室Ｓ外に延出させる挿入孔６４５と、この挿入孔６４５の外側で突出部６６２に係合する係合部６４３とを有する。【選択図】  図２
2004150970.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示パネルと、
この表示パネルを照明する光源と、
この光源と前記表示パネルとの間に配置される調光パネルと、
前記光源の光を前記表示パネル側に導く照明室を形成すると共に前記表示パネルと前記調光パネルとを支持するケースとを備え、
前記表示パネルと前記調光パネルとが板厚方向に離間するようケースに支持され、
前記調光パネルがその外周に複数の突出部を有し、
前記ケースが各突出部を前記照明室外に延出させる挿入孔と、この挿入孔の外側で前記突出部に係合する係合部とを有することを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記係合部が前記突出部に向けて延びる棒状突起からなり、前記突出部が前記棒状突起部を収容する溝部からなることを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【請求項３】
前記調光パネルが前記光源から前記表示パネル側に進む光を拡散する光拡散パネルまたは前記表示パネルの輝度を調整する輝度調整パネルからなることを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、光源によって表示パネルをバックライト照明する照明装置に関し、例えば車両のダッシュボードに搭載される計器装置に適用され、各種計測情報や報知・警報情報を照明表示する照明装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、例えば液晶パネルや計器に適用される目盛り板、表示板等の印刷パネルのごときを表示パネルを、その背後に配置した光源を通じてバックライト照明する照明装置は、種々の構成が知られており、その一例として例えば特許文献１記載の照明装置が知られている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−１４８０４０号公報
【０００４】
当該特許文献記載の照明装置は、光源を収納するケースの受部に液晶パネルからなる表示パネルと調光パネルとを重ねて配置しており、調光パネルによって表示パネル至る光を拡散して照明の均一化を図っているが、表示パネルと調光パネルとを隙間無く重ねる構造であるため、調光パネルによる光拡散効果を十分に得にくいという側面がある。
【０００５】
この点を考慮すると、本願の従来例として図５に示すように、表示パネルと調光パネルとを板厚方向に離間させて配置する構成が有利である。
【０００６】
すなわち、図５に示す照明装置は、光源Ｌを収納すると共に照明室Ｓを形成するケース０１に表示パネルＤＰを背後から支持する受部０２と、調光パネルＳＰを背後から支持する受部０３を設け、この受部０３には更に調光パネルＳＰを位置決めする棒状突起部０４を設け、調光パネルＳＰを位置決めする構造である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来例によれば、表示パネルＤＰと調光パネルＳＰとを離間させる都合上、表示パネルＤＰを受ける受部０２とは別に調光パネルＳＰを受ける受部０３が必要となり、さらに調光パネルＳＰを受部０３位置に留めておくため、照明室Ｓ内となる受部０３に棒状突起部０４を設けるスペースが必要となる。このため、棒状突起部０４を有する受部０３の面積が大きくなり、照明室の幅方向のサイズが大きくなるだけでなく、図中、表示パネルＤＰの端部側領域Ａが照明の影となり、表示パネルＤＰの有効表示面積（照明面積）ＤＲが小さくなってしまうという問題がある。
【０００８】
本発明は、この点に鑑みてなされたもので、表示パネルと調光パネルとを離間させる場合でも、コンパクトな照明室でもって表示パネルを所望範囲にわたって照明し得る照明装置を提供するものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するため、表示パネルと、この表示パネルを照明する光源と、この光源と前記表示パネルとの間に配置される調光パネルと、前記光源の光を前記表示パネル側に導く照明室を形成すると共に前記表示パネルと前記調光パネルとを支持するケースとを備え、前記表示パネルと前記調光パネルとが板厚方向に離間するようケースに支持され、前記調光パネルがその外周に複数の突出部を有し、前記ケースが各突出部を前記照明室外に延出させる挿入孔と、この挿入孔の外側で前記突出部に係合する係合部とを有することを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、前記係合部が前記突出部に向けて延びる棒状突起からなり、前記突出部が前記棒状突起部を収容する溝部からなることを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、前記調光パネルが前記光源から前記表示パネル側に進む光を拡散する光拡散パネルまたは前記表示パネルの輝度を調整する輝度調整パネルからなることを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づき本発明による照明装置を車両用の計器装置に適用した場合を例として本発明の実施形態を説明する。
【００１３】
図１から図３は、本発明の第１の実施形態を示すもので、図１は計器装置の断面図、図２は図１の計器装置に適用された指針式表示装置の拡大断面図、図３は図２の指針式表示装置の要部分解斜視図である。
【００１４】
図１において、本実施形態による計器装置は、背面カバー１と、この背面カバー１の前方に配置された第１の回路基板２と、この第１の回路基板２の前方に配置される第１のケース３と、この第１のケース３の両端側前方に配置された第１の液晶パネル４及び第２の液晶パネル５と、第１のケース３の中央前方に配置された指針式表示装置６と、これら指針表示装置６と液晶パネル４，５の所要部を覆うマスク部材７とを有している。
【００１５】
背面カバー１は、第１の回路基板２の背面側を覆うように第１のケース３に取り付けられている。
【００１６】
第１の回路基板２は、硬質の一枚基板からなり、液晶パネル４，５や指針式表示装置６の動作や照明を制御するメイン基板となるものである。この第１の回路基板２には、液晶パネル４，５をバックライト照明する例えば発光ダイオードからなる第１の光源群２１が左右にまとめて配置してある。
【００１７】
第１のケース３は、例えば乳白色の反射色を有する合成樹脂からなり、第１の光源群２１各々の外周を包囲しつつ前方側に液晶パネル４，５を支持する第１，第２のハウジング部３１，３２と、指針式表示装置６を収容する第３のハウジング部３３とを一体に備え、第３のハウジング部３３には底壁部３４が形成され、その一部が第１の回路基板２側に開口しているが、第１，第２のハウジング部３１，３２は底壁部を持たず、第１の回路基板２側及び液晶パネル４，５側に開口している。
【００１８】
液晶パネル４，５は、双方とも例えばＴＮ型の液晶パネルからなり、液晶パネル４がエンジン回転数をバーグラフ表示し、液晶パネル５が燃料残量をバーグラフ表示するもので、これらは、背後に位置する第１の光源群２１によってバックライト照明されるよう構成されている。
【００１９】
指針式表示装置６は、その表示面が各液晶パネル４，５よりも前方に突出するように第１のケース３に支持されているが、その詳細構成については後述する。
【００２０】
マスク部材７は、例えば黒色の合成樹脂からなり、液晶パネル４，５の表示面及びと指針式表示部６の表示面の所要部を露出し、不要部を隠蔽するように、第１のケース３に装着されている。なおマスク部材７の前方は、透視パネルにて覆われるが、本例では図示省略してある。
【００２１】
指針式表示装置６は、図２に詳しく示すように、第２の回路基板６１と、この第２の回路基板６１の背後に装着され、回転軸６２が第２の回路基板６１を貫通して前方に延びる駆動装置６３と、この駆動装置６３とは反対側となる第２の回路基板６１の前方に配置された第２のケース６４と、このケース６４に支持される目盛り板（表示パネル）６５及び調光パネル６６と、第２の回路基板６１、調光パネル６６、目盛り板６５を貫通して前方に延びる回転軸６２に連結され駆動装置によって回転駆動される指針６７とを有し、本例では駆動装置が例えば車速からなる計測量に応じて回転軸６２を回転させる速度計ムーブメントからなり、指針６７が車速に応じて回転して目盛り板６５の後術する指標部を指示する速度計を構成する。
【００２２】
第２の回路基板６１は、第１の回路基板１と同様、硬質の回路基板からなり、その前方には指針６７を照明する指針照明用光源群と目盛り板６５を照明する目盛り板用照明群とで構成される第２の照明群６８が回転軸６２を取り巻くように配置されている。このように第１の光源群２１を搭載する第１の回路基板１から第２の光源群６８を搭載する第２の回路基板６１を分離したことにより、一枚の回路基板に第１，第２の光源群２１，６８を搭載した場合と比較して熱による悪影響を受けにくい構成としている。
【００２３】
駆動装置６３は、永久磁石型のロータステッピングモータや交差コイル式モータ等からなる。
【００２４】
第２のケース６４は、例えば乳白色等の反射色を有する合成樹脂からなり、第２の光源群６８のうち前記指針用光源群を収容しそれらの放射光を指針６７に導く筒状部６４１と、この筒状部６４１とは距離を隔てて傾斜して延び前記目盛り板用光源群を収容しそれらの放射光を目盛り板６５に導く照明室Ｓを形成する反射壁６４２と、この反射壁６４２を隔てて照明室Ｓの外側を背後に延び調光パネル６６の後述する複数の突出部に係合する係合部６４３と、反射壁６４２の延長方向であって第２のケース６４の前方側に形成され目盛り板６５を背後から支持する第１の受部６４４とを有している。
【００２５】
筒状部６４１には、図３にも示すように、調光パネル６６の中央側背後を支持する段部６４１ａと、目盛り板６５の中央側を支持する端面６４１ｂとが形成されている。
【００２６】
反射壁６４２は第２の光源群６８から目盛り板６５に向かうに従って断面末広がり形状に延び、第２の光源群６８側と目盛り板６５側の双方が円形に開口している。また調光パネル６６に対応する箇所には、図３にも示すように、調光パネル６６の後述する複数の突出部を挿入する挿入孔６４５が複数部分形成され、この挿入孔６４５を設けることにより目盛り板６５の裏面を向く反射壁箇所を第２の受部６４６として設定し、この第２の受部６４６で調光パネル６６を背後から支持している。また照明室Ｓに面する反射壁６４２の内面であって各挿入孔６４５の間には、図３に示すように、略三角形状の突起６４７が複数形成され、この突起６４７によっても、第２の受部６４６、筒状部６４１の段部６４１ａと同様、調光パネル６６の背面を支持できるようになっている。
【００２７】
なお本実施形態では、反射壁６４２が第２の光源群６８から目盛り板６５に向かうに従って断面末広がり形状に延びる傾斜面からなるため、反射壁６４２の外周部に部品の配置スペースを確保でき、このスペースに目盛り板６５よりも奥まった位置に配置される液晶パネル４，５端部のデッドスペース部分（情報表示や照明には関与しない部分）を配置して目盛り板６５と液晶パネル４，５（少なくとも一方でもよい）を板厚方向に重ねることにより、計器装置全体のコンパクト化を図っている。
【００２８】
係合部６４３は、調光パネル６６の後述する複数の突出部に向けて延びる棒状突起からなり、第１の受部６４４の反対側から前記突出部に向けて反射壁６４３とは間隔を隔てて延長し、挿入孔６４５と対向している。
【００２９】
目盛り板６５は、周知の印刷目盛り板からなり、図３に示すように、指針６７に対応した目盛、文字等の指標部６５１と、この指標部６５１の背景となる地部６５２とを有し、この場合、指標部６５１が光透過性のインク（例えば白色）で印刷形成され、地部６５２が遮光性のインク（例えば黒色）で印刷形成され、バックライト照明時は指標部６５１が発光する構成であるが、指標部６５１と地部６５２のネガ・ポジは反転させてもよいし、双方を光透過性に設定することもできる。
【００３０】
調光パネル６６は、例えば乳白色に着色された円形の光透過性合成樹脂板からなり、その中央側には、筒状部６４１を貫通させる孔部６６１が形成され、その外周には、複数の突出部６６２が部分形成されている。
【００３１】
これら突出部６６２は、第２のケース６４の係合部６４３に向けて突出する耳片からなり、係合部６４３に嵌入係合される略「Ｕ」字形状の溝部６６３が形成され、この溝部６６３は外側に解放している。
【００３２】
そして、この調光パネル６６は可撓性を有しており、その第２のケース６４への装着例としては、調光パネル６６を撓ませながら、各突出部６６２を第２のケース６４の各挿入孔６４５に挿入して照明室Ｓ（反射壁６４２）外に延出させ、その溝部６６３を係合部６４３に嵌入係合させることにより、円周方向（筒状部６４１を中心とする回転方向）及び面方向（板厚とは直交する方向）の位置決めを行い、その後、第２の受部６４６、突起６４７、段部６４１ａに背面を当接させる。なお調光パネル６６の板厚方向の位置決めは、この例では、第２の受部６４６、突起６４７、段部６４１ａの各部と、挿入孔６４５（第２の受部６４６に対向する箇所）との間で行われる。またこの例では調光パネル６６の突出部６６２を係合部６４３に係合させた状態で調光パネル６６の装着が完了するが、係合部６４３と突出部６２２とを熱溶着や厚入等の適宜手段により固定してもよい。このようにすることで、調光パネル６６を確実に固定し、耐震性等を向上させることができる。
【００３３】
このように目盛り板６５とは板厚方向に離間する状態で第２のケース６４に装着された調光パネル６６は、第２の光源群６８から放射され、目盛り板６５側に進む光を拡散することで目盛り板６５の発光ムラを抑制し、照明バランスを良好に保つ機能を有している。
特に本発明では、調光パネル６６を目盛り板６５と離間配置することにより、目盛り板６５に至る光の拡散効率を高め、バランスのよい照明を行うことができる。なお調光パネル６６を目盛り板６５と離間配置する場合は、調光パネル６６と目盛り板６５とを必ずしも平行にする必要はない。
【００３４】
以上のように、本実施形態による照明装置としての指針式表示装置６は、目盛り板（表示パネル）６５と、この目盛り板６５を照明する第２の光源群（光源）６８と、この第２の光源群６８と目盛り板６５との間に配置される調光パネル６６と、第２の光源群６８の光を目盛り板６５側に導く照明室Ｓを形成すると共に目盛り板６５と調光パネル６６とを支持する第２のケース（ケース）６４とを備えており、目盛り板６５と調光パネル６６とが板厚方向に離間するよう第２のケース６４に支持され、調光パネル６６がその外周に複数の突出部６６２を有し、第２のケースが各突出部６６２を照明室Ｓ外に延出させる挿入孔６４５と、この挿入孔６４５の外側で突出部６６２に係合する係合部６４３とを有することにより、照明室Ｓの外側で調光パネル６６を位置決めできるため、目盛り板６５と調光パネル６６とを離間させる場合でも、照明室Ｓをコンパクトとしながら、目盛り板６５を広範囲に渡って照明することができる。
【００３５】
また本実施形態では、係合部６４３が突出部６６２に向けて延びる棒状突起からなり、突出部６６２が棒状突起部を収容する溝部６３３からなることにより、シンプルな構成で調光パネル６６を第２のケース６４に位置決めすることができる。
【００３６】
また本実施形態では、調光パネル６６が光拡散パネルからなる場合を例示したが、調光パネル６６は光拡散機能の他、例えば第２の光源群６８から目盛り板６５に至る光を着色する着色機能を有するものや、目盛り板６５の照明を均一化する網点マスク機能を有するものであってもよい。
【００３７】
図４は本発明の第２の実施形態として、第１の実施形態にて例示した計器装置の液晶パネル４箇所に本発明による照明装置を適用した要部断面図であり、本例では液晶パネル４が表示パネルとなる。
【００３８】
すなわち、本実施形態による照明装置は、第１のケース３における第１のハウジング部３１の断面形状が、第１の実施形態の第２のケース６４における反射壁６４２の断面形状のように傾斜しておらず、略ストレート形状である点で第１の実施形態とは異なるが、調光パネル６６に溝部３６３を有する突出部３６２を設け、第１のハウジング部３１を構成する反射壁３４２に挿入孔３４５と係合部３４３を設け、係合部３４３と突出部３６２を係合させることにより調光パネル６６を位置決めしており、これにより照明室Ｓの外側で調光パネル６６を位置決めすることができ、本実施形態によっても、前記第１の実施形態と同様の効果を期待できる。
【００３９】
なお本実施形態おいて、図中、互い対向する反射壁３４２どうしの距離が調光パネル６６を隔てて異なっており、調光パネル６６を隔てて第１の光源群２１側の距離を液晶パネル４側の距離よりも大きく設定しているが、これは反射壁３４２を型成形（図中、上下に型抜き）するに際して挿入孔３４５の形成を考慮したものであり、挿入孔３４５の成形性を考慮しないのであれば、反射壁３４２どうしの距離を等しくしてもよい。
【００４０】
また前記第１，第２の実施形態では、係合部６４３，３４３を棒状突起形状に設け、これに係合する突出部６６３，３６２箇所を溝部６３３としたが、係合部６４３，３４３とこれに係合する突出部６６３，３６２箇所の構造は任意である。
【００４１】
また本発明は、第１，第２の実施形態にて例示した車両用計器装置以外にも各種照明装置に適用可能である。
【００４２】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、所期の目的を達成することができ、コンパクトな照明室でもって表示パネルを所望範囲にわたって照明し得る照明装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態による計器装置の断面図。
【図２】図１の計器装置に組み込まれた指針式表示装置の拡大断面図。
【図３】図２の指針式表示装置の要部分解斜視図。
【図４】本発明の第２の実施形態として、第１の実施形態にて例示した計器装置の液晶パネル箇所に本発明による照明装置を適用した要部断面図。
【図５】従来例を示す断面図。
【符号の説明】
１  背面カバー
２  第１の回路基板
３  第１のケース
４  第１の液晶パネル
５  第２の液晶パネル
６  指針式表示装置
７  マスク部材
２１  第１の光源群
３１，３２  第１，第２のハウジング部
３３  第３のハウジング部
３４  底壁部
６１  第２の回路基板
６２  回転軸
６３  駆動装置
６４  第２のケース
６５  目盛り板（表示パネル）
６６  調光パネル
６７  指針
６８  第２の照明群
６４１  筒状部
６４２，３４２  反射壁
６４３，３４３  係合部
６４４  第１の受部
６４１ａ  段部
６４１ｂ  端面
６４５，３４５  挿入孔
６４６  第２の受部
６４７  突起
６５１  指標部
６５２  地部
６６１  孔部
６６２，３６２  突出部
６６３，３６３  溝部
Ｓ  照明室
【図１】
2004150970.tif 000003
【図２】
2004150970.tif 000004
【図３】
2004150970.tif 000005
【図４】
2004150970.tif 000006
【図５】
2004150970.tif 000007