(57)【要約】【課題】外装カバーを簡易な構成で位置決めロックするとともに、その外装カバーの開閉順序と用紙のジャム処理を連動させることにより、容易に搬送用紙のジャム処理を行うことができる安価な用紙搬送装置および画像形成装置を提供すること。【解決手段】用紙の搬送経路ｆおよび再搬送経路ｒと、用紙を挟持搬送する転写ローラ１６などと、これらを装置本体内に収容するフロントカバー４２および上面カバー４３とを備え、上面カバー４３の側面４３ｂにフロントカバー４２の上部を近接させたときにその側面４３ｂの係合穴内にフロントカバー４２側の押圧レバー９１を差し込んで押下させることによりその上面カバー４３を規定位置に位置決めロックするロック機構４４と、フロントカバー４２の開放動作に連動して用紙を挟持するローラ１６などのニップ圧を開放する付勢機構６１とを設けた。【選択図】      図１
2004361495.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送するように装置本体内に画成された搬送経路と、該搬送経路内の用紙を挟持して搬送するローラと、これら搬送経路とローラを装置本体内に収容する外装カバーとを備え、該外装カバーが互いの先端部を近接・離隔して開閉する一組の第１カバーおよび第２カバーを有する用紙搬送装置であって、
第１カバーの先端部に第２カバーの先端部を近接させて突き合わせたときに該第２カバー側により第１カバーを開放不能に規定位置に位置決め係合させる位置決め係合機構と、第２カバーの開放動作に連動して搬送経路内の用紙を挟持するローラのニップ圧を開放する連動機構と、を設けたことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記連動機構は、第２カバーを開放方向に付勢していることを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記連動機構は、ローラにニップ圧を発生させる弾性部材の弾性力が第２カバーを開放方向に付勢するように設定して構成することにより、該第２カバーの閉止・開放動作に応じて弾性部材が圧縮・伸長してローラのニップ圧を発生・開放することを特徴とする請求項１または２に記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
前記第１カバーおよび第２カバーは、搬送経路の少なくとも一面側を画成するガイドと連結されて、互いの先端部を近接・離隔する開閉動作に伴って、当該ガイドを移動させて搬送経路を画成・開放することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の用紙搬送装置。
【請求項５】
上記請求項１から４のいずれかに記載の用紙搬送装置を備えて、画像を形成する位置に用紙を搬送して搬出する搬送経路を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、用紙搬送装置および画像形成装置に関し、詳しくは、用紙の搬送経路を収容する外装カバーの位置決めとジャム処理を連動させたものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、用紙を搬送経路内に通紙して搬送する用紙搬送装置を搭載することにより、装置本体の処理位置に用紙を自動供給することが行われており、このような用紙搬送装置は、例えば、搬送用紙に文字等の画像を形成する画像形成装置などに搭載されている。
【０００３】
この種の画像形成装置に搭載されている用紙搬送装置は、一般に、画像形成位置に用紙を搬送して搬出する搬送経路を外装カバー内に収容することにより、画像を用紙に形成する各種手段などと共に、不用意に手などが触れてしまわないように保護されている。
【０００４】
この外装カバーは、適正に閉止状態にしてロックする必要があり、開閉動作を行う２以上の部材が設けられている場合には、それぞれの位置を検知するインターロック機構を設けることにより、確実に閉止・ロックさせるように各種工夫がなされている。
【０００５】
例えば、上面カバーの閉止を制限するロック用レバーを備えたインターロック機構を設けることにより、側面カバーを閉止してそのロック用レバーをロック解除位置に移動させない限り、上面カバーを閉止しようとしてもそのロック用レバーに衝止させて閉止不能にすることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、それぞれ独立して開閉動作するフロントカバーと上部ユニットの一方にスイッチ本体を配設するとともに他方にそのスイッチをＯＮ／ＯＦＦするレバーを配設するインターロックスイッチを設けることにより、双方が閉止状態にならない限り、閉止信号を出力できないようにすることが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−１５２７２４号公報（特許第３３４１１１３号）
【特許文献２】
実開平３−１００８５３号公報（実用新案登録第２５１４６６６号）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の外装カバーのインターロックにあっては、開閉動作を行う２部材を位置決めして閉止状態にロックする機構は、それぞれ別個に配設しているために、構造が複雑になってコスト高になっていた。
【０００９】
また、開閉動作を行う２部材を順序正しく操作しない限り適正な閉止状態にできなくしたり（上記文献１参照）、２部材の双方が閉止状態であるか否かを判別可能にする（上記文献２参照）ことは可能であるが、搬送用紙のジャム処理を行う場合には外装カバーの開閉操作と共にローラのニップ圧の開放操作を行う必要があって、その操作が煩雑である。このため、ローラのニップ圧の開放操作を忘れてしまうと、無理に滞留する用紙を取り除こうとして、ローラを損傷させてしまったり、用紙を破いて搬送経路内に残留させてしまう虞があった。
【００１０】
そこで、本発明は、用紙の搬送経路を収容する外装カバーを簡易な構成で位置決めロックするとともに、その外装カバーの開閉順序と用紙のジャム処理を連動させることにより、容易に搬送用紙のジャム処理を行うことができる安価な用紙搬送装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する用紙搬送装置の第１の発明は、用紙を搬送するように装置本体内に画成された搬送経路と、該搬送経路内の用紙を挟持して搬送するローラと、これら搬送経路とローラを装置本体内に収容する外装カバーとを備え、該外装カバーが互いの先端部を近接・離隔して開閉する一組の第１カバーおよび第２カバーを有する用紙搬送装置であって、第１カバーの先端部に第２カバーの先端部を近接させて突き合わせたときに該第２カバー側により第１カバーを開放不能に規定位置に位置決め係合させる位置決め係合機構と、第２カバーの開放動作に連動して搬送経路内の用紙を挟持するローラのニップ圧を開放する連動機構と、を設けたことを特徴とするものである。
【００１２】
この発明では、外装カバーを閉止する場合には、第１カバーに続けて第２カバーの閉止操作を行って互いの先端部を近接させるだけで、第２カバーが第１カバーを規定位置に位置決めするとともに開放不能に係合（ロック）することができる。また、外装カバーを開放する場合には、第２カバーの開放操作を行うだけで、ローラのニップ圧を開放するとともに、第１カバーの位置決め係合を解除して開放することができる。したがって、第１カバーと第２カバーを１つの機構で位置決めすることができるとともに、外装カバーの開放操作を第２カバーから行わせて搬送経路内の用紙を挟持するローラのニップ圧を確実に開放することができる。
【００１３】
上記課題を解決する用紙搬送装置の第２の発明は、上記第１の発明の特定事項に加え、前記連動機構は、第２カバーを開放方向に付勢していることを特徴とするものである。
【００１４】
この発明では、第２カバーの閉止（ロック）状態を解除する開放操作が行われると、その第２カバーの開放が自動的に開始される。したがって、第２カバーのロックを解除するだけで、ローラのニップ圧の開放と同時に第２カバーを開放することができる。
【００１５】
上記課題を解決する用紙搬送装置の第３の発明は、上記第１または第２の発明の特定事項に加え、前記連動機構は、ローラにニップ圧を発生させる弾性部材の弾性力が第２カバーを開放方向に付勢するように設定して構成することにより、該第２カバーの閉止・開放動作に応じて弾性部材が圧縮・伸長してローラのニップ圧を発生・開放することを特徴とするものである。
【００１６】
この発明では、第２カバーを閉止することにより弾性部材を圧縮してローラのニップ圧を発生させるとともに、その第２カバーを開放方向に常時付勢させている。したがって、第２カバーの開放とローラのニップ圧の開放とを簡易かつ安価な構成で連動させて行うことができる。
【００１７】
上記課題を解決する用紙搬送装置の第４の発明は、上記第１から第３のいずれかの発明の特定事項に加え、前記第１カバーおよび第２カバーは、搬送経路の少なくとも一面側を画成するガイドと連結されて、互いの先端部を近接・離隔する開閉動作に伴って、当該ガイドを移動させて搬送経路を画成・開放することを特徴とするものである。
【００１８】
この発明では、第１カバーと第２カバーの開閉操作で用紙の搬送経路を開閉することができる。したがって、第１カバーと第２カバーを開放する操作により搬送経路を全開放することができる。
【００１９】
上記課題を解決する画像形成装置の第５の発明は、上記第１から第４のいずれかの発明の用紙搬送装置を備えて、画像を形成する位置に用紙を搬送して搬出する搬送経路を有することを特徴とするものである。
【００２０】
この発明では、画像の形成位置前後に搬送経路を有する画像形成装置においても上記発明による作用効果を得ることができる。したがって、外装カバーを位置決め閉止する一方、その外装カバーの開放操作に連動させて画像形成位置に搬送する用紙を挟持するニップ圧を開放することや、同時にその第２カバーを自動開放することが簡易かつ安価な構成により実現することができ、また、第１カバーと第２カバーの開放操作により搬送経路を全開放することもできる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に基づいて説明する。図１〜図１６は本発明に係る用紙搬送装置を搭載する画像形成装置の一実施形態を示す図である。
【００２２】
図１において、画像形成装置１００は、文字等の画像を作成・出力するパーソナルコンピュータなどの外部装置に接続して利用するものであり、この画像形成装置１００は、記録用紙（搬送用紙）の一面側または両面側に受け取った文字等の画像データを電子写真方式により記録形成する画像記録装置１０と、積載する複数枚の記録用紙（カット紙）をこの画像記録装置１０に搬送するとともに画像を記録形成されたその記録用紙を装置外に搬出して積載する用紙搬送装置２０とを備えている。
【００２３】
画像記録装置１０は、画像データに基づいてレーザ光を走査するレーザ光走査装置１１と、このレーザ走査装置１１からのレーザ光を照射・走査されて画像データに基づく静電潜像を表面に形成される感光体ドラム１２と、この感光体ドラム１２上の静電潜像をイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）のトナーにより現像する各色毎の現像器を収容された現像ロータリーユニット１３と、感光体ドラム１２上に残留するトナーを回収して貯留する廃トナータンク１４と、感光体ドラム１２上に作像されたトナー像を受け取って記録用紙上に転写記録可能なトナー画像（モノクロ画像あるいはカラー画像）を形成する転写ベルト１５と、この転写ベルト１５との間で挟むように圧接（ニップ）して挟持搬送する記録用紙にそのトナー画像を転写させる転写ローラ１６と、トナー画像を転写されて搬送されてきた記録用紙を加熱圧接することによりそのトナー画像を定着させるとともにその記録用紙をさらに下流側へと挟持搬送する定着ローラ対１７ａ、１７ｂと、を備えている。すなわち、転写ベルト１５および転写ローラ１６は転写部を、定着ローラ対１７ａ、１７ｂは定着部を構成し、これら転写ベルト１５、転写ローラ１６および定着ローラ対１７ａ、１７ｂは用紙搬送装置２０における搬送手段をも構成している。
【００２４】
この画像記録装置１０は、転写ベルト１５と転写ローラ１６による画像の記録形成位置に記録用紙を挟持搬送して供給されることにより、その記録用紙の一面側や両面側に受け取った画像データを記録形成する。
【００２５】
用紙搬送装置２０は、画像を記録形成する複数枚の記録用紙をセットして１枚づつ搬送経路ｆ（後述するｆ１〜ｆ６）に分離給送する給送部２１と、給送されてきた記録用紙を搬送経路ｆに通紙して画像記録装置１０に搬送する搬送部２２と、画像記録装置１０による画像の記録形成済みの記録用紙を装置外に排紙する排紙部２３と、一面側に画像を記録形成された記録用紙を反転再搬送する再搬送経路ｒ（後述するｒ１、ｒ２）に通紙して画像記録装置１０の上流側の搬送経路ｆに再度通紙する反転部２４とを備えている。
【００２６】
給送部２１は、複数枚の記録用紙を積載セットする昇降板２５ａを備えて装置本体下部に着脱可能に取り付けられている用紙カセット２５と、昇降板２５ａにより上昇された記録用紙束に圧接して回転することにより記録用紙を引き出すピックアップローラ２６と、このピックアップローラ２６を一定の圧力で押圧しつつ引き出されてきた記録用紙に摺接してその記録用紙が下流へと送り出されるのを制限する分離パッド２７とを有している。
【００２７】
この給送部２１は、用紙カセット２５内から引き出される最上位の記録用紙にはピックアップローラ２６が圧接する一方、下位に位置する記録用紙にはさらに下位に位置する記録用紙や分離パッド２７が摺接することにより、これらのピックアップローラ２６、分離パッド２７および記録用紙の互いの摩擦係数の差を利用して、ピップアップローラ２６が圧接する最上の記録用紙のみをその回転に伴って引き出すことができ、その１枚の記録用紙を分離して搬送部２２の搬送経路ｆに通紙し下流へと給送することができる。
【００２８】
搬送部２２は、画像記録装置１０の転写ベルト１５、転写ローラ１６および定着ローラ対１７ａ、１７ｂに加えて、給送部２１のピックアップローラ２６が搬送経路ｆ内に給送する記録用紙を受け取ってさらに下流へと挟持搬送する中継ローラ対２８ａ、２８ｂと、この中継ローラ対２８ａ、２８ｂが搬送経路ｆ内を搬送する記録用紙を受け取って画像記録装置１０の転写ベルト１５および転写ローラ１６による画像の記録形成位置に挟持搬送するレジストローラ対２９ａ、２９ｂと、画像記録装置１０の定着ローラ対１７ａ、１７ｂから送り出される搬送経路ｆ内の画像形成済みの記録用紙を受け取ってさらに下流へと挟持搬送する中継ローラ対３０ａ、３０ｂと、を有している。
【００２９】
この搬送部２２は、給送部２１から送られてきて搬送経路ｆ内に通紙する記録用紙を、レジストローラ対２９ａ、２９ｂが画像記録装置１０の駆動に同期するように、転写ベルト１５および転写ローラ１６による画像の記録形成位置に挟持搬送して、この後には、定着ローラ対１７ａ、１７ｂによる定着位置を経由するように挟持搬送する。これにより、記録用紙は、一面側を画像の記録形成面として、画像記録装置１０による画像の記録形成位置に供給される。
【００３０】
排紙部２３は、搬送部２２の中継ローラ対３０ａ、３０ｂが搬送経路ｆ内を搬送する記録用紙を受け取って排紙テーブル２３ａ上に搬出して積載する排紙ローラ対３１ａ、３１ｂを有しており、この排紙部２３は、搬送部２２から送られてきた画像の記録形成済みの記録用紙を受け取って装置外に排紙する。
【００３１】
この排紙部２３の排紙ローラ対３１ａ、３１ｂは、排紙テーブル２３ａ上に記録用紙を排紙する回転駆動（排紙機能）に加えて、処理する画像の記録形成モードに従って逆方向に回転駆動可能に構成されており、画像を記録用紙の両面に記録形成する両面モードが指示されている場合に、排紙テーブル２３ａ上に搬出した記録用紙の後端部を挟持する位置で一時停止した後に逆転駆動することにより、一面側に画像の記録形成済みの記録用紙を再搬送経路ｒに送り出す。すなわち、この排紙ローラ対３１ａ、３１ｂは、反転部２４にも兼用される。
【００３２】
反転部２４は、排紙部２３の排紙ローラ対３１ａ、３１ｂに加えて、この排紙ローラ対３１ａ、３１ｂと搬送部２２の中継ローラ対３０ａ、３０ｂとの間に配設されて記録用紙を通紙可能な経路を搬送経路ｆまたは再搬送経路ｒのいずれかに切り換える切換ガイド３２と、その排紙ローラ対３１ａ、３１ｂが再搬送経路ｒに通紙する記録用紙を受け取ってさらに下流へと挟持搬送する中継ローラ対３０ａ、３０ｃ、３４ａ、３４ｂと、この中継ローラ対３４ａ、３４ｂが再搬送経路ｒ内を搬送する記録用紙を受け取って搬送部２２のレジストローラ対２９ａ、２９ｂの上流側の搬送経路ｆ内に送り出す中継ローラ対３５ａ、３５ｂとを有している。なお、切換ガイド３２は、図２（ａ）に示すように、自重により記録用紙の通紙経路として再搬送経路ｒを開口するように設計されており、定着ローラ対１７ａ、１７ｂを経由して中継ローラ対３０ａ、３０ｂが挟持搬送する記録紙は、図２（ｂ）に示すように、その切換ガイド３２を押し上げるようにして排紙部２３の排紙ローラ対３１ａ、３１ｂに受け渡される。また、中継ローラ対３０ａ、３０ｂと中継ローラ対３０ａ、３０ｃは、駆動側の中継ローラ３０ａを共通に従動側の中継ローラ３０ｂ、３０ｃを圧接させて構成されており、中継ローラ対３０ａ、３０ｂは搬送経路ｆ内の記録用紙を挟持搬送する一方、中継ローラ対３０ａ、３０ｃは再搬送経路ｒ内の記録用紙を挟持搬送する。
【００３３】
この反転部２４は、中継ローラ対３０ａ、３０ｂにより搬送経路ｆを挟持搬送されてきた記録用紙が、切換ガイド３２を押し上げて排紙部２３の排紙ローラ対３１ａ、３１ｂに受け渡されてその切換ガイド３２の下面から抜けた後に、両面モードが指示されている場合に、排紙部２３の排紙ローラ対３１ａ、３１ｂが逆転駆動する。このとき、切換ガイド３２は自重により記録用紙の通紙経路として再搬送経路ｒを開口しているので、排紙ローラ対３１ａ、３１ｂは一面側に画像を記録形成された記録用紙をその再搬送経路ｒに通紙して中継ローラ対３０ａ、３０ｃ、３４ａ、３４ｂ、３５ａ、３５ｂに挟持搬送させることにより、表裏を反転させた記録用紙を搬送経路ｆに再度通紙して搬送部２２のレジストローラ対２９ａ、２９ｂに受け渡す。これにより、記録用紙は、他面側（画像の記録形成されていない一面側）を画像の記録形成面として、画像記録装置１０による画像の記録形成位置に再度搬送されて供給される。
【００３４】
そして、この用紙搬送装置２０は、装置本体（画像形成装置１００）を操作する正面側（図中左側）の外装カバーとして、装置本体下部のカセットカバー４１と、このカセットカバー４１の上部に取り付けられたフロントカバー（第２カバー）４２と、このフロントカバー４２に連続する装置本体上面に取り付けられた上面カバー（第１カバー）４３とが開閉可能に取り付けられており、フロントカバー４２は上部に配設されている後述のロック機構４４の係合・解除により上面カバー４３を位置決めしつつ開閉するようになっている。これらカバー４１〜４３の内部には、記録用紙を搬送する搬送経路ｆ１〜ｆ６や再搬送経路ｒ１、ｒ２などを画成する各種ガイド部材が収納されており、これらカバー４１〜４３の開閉動作に連動させてガイド部材を回動などさせることにより、搬送経路ｆ１〜ｆ６や再搬送経路ｒ１、ｒ２などを開閉（開放・画成）するとともに、転写ローラ１６などのニップ圧を解放するように構築されている。なお、この画像形成装置１００は、フロントカバー４２が側面側になるように設置してもよいことはいうまでもない。
【００３５】
カセットカバー４１は、用紙カセット２５を手前にスライドさせて引き出すことができるように、把持する引出用フック４１ａを形成されてその用紙カセット２５の前面に取り付けられている。このカセットカバー４１内には、用紙カセット２５の上部に位置するようにガイド部材４５が装置本体側に取り付けられており、このカセットカバー４１の上部とガイド部材４５の下部が互いに対面したときに、ピックアップローラ２６が用紙カセット２５内から上方に引き出した記録用紙を通紙して搬送経路ｆ１に供給する供給経路ｓを画成する。そして、ガイド部材４５（装置本体）側にはピックアップローラ２６が回転自在に軸支されているとともに駆動側の中継ローラ２８ａが軸支されており、カセットカバー４１（用紙カセット２５）側には分離パッド２７が取り付けられるとともに従動側の中継ローラ２８ｂが軸支されている。
【００３６】
これにより、カセットカバー４１を開放したときには、用紙カセット２５を装置本体下部から引き出した状態になって、供給経路ｓを開放するとともに、ピックアップローラ２６から分離パッド２７を、また、駆動中継ローラ２８ａから従動中継ローラ２８ｂを離隔させることができ、供給途中の記録用紙が挟持されていた場合には、そのままその記録用紙を回収・除去することができる。なお、この供給経路ｓは用紙カセット２５とカセットカバー４１の下部との間にも連続して形成されており、この用紙カセット２５を図１３などに示すように多段に積載することができるようになっている。
【００３７】
ここで、中継ローラ対２８ａ、２８ｂは、用紙カセット２５やそのスライド機構などの複数の部材を介して位置決めされて互いに圧接するように構成されており、中継ローラ対２８ａ、２８ｂの記録用紙への圧接力は、他のローラ対などとは異なって、ローラ２８ａ、２８ｂ間に複数の位置決め部材が介在することにより加工精度や組付け精度が大きく影響する機構になっている。このことから、中継ローラ対２８ａ、２８ｂは、短尺のコロ形状に分割形成されてそれぞれ別個のローラ軸に軸支されているとともに、従動側の中継ローラ２８ｂを駆動側の中継ローラ２８ａに圧接させる圧縮バネもそれぞれ別個に配設されている。この圧縮バネには、バネ定数の小さいストローク長の長いものが選択されており、圧接時に大きく変位させることにより互いの圧接状態を形成するように設計されている。このため、中継ローラ対２８ａ、２８ｂは、圧縮バネの変位による弾性力の変動が小さくなるように設計されており、複数の位置決め部材が介在して圧縮バネの変位量がばらついても安定した圧接力を得ることができ、確実かつ高精度に記録用紙を挟持搬送して下流側へと受け渡すことができる。
【００３８】
フロントカバー４２は、カセットカバー４１の上部に近接する位置（装置本体下部）を回動支点４２ａとして、装置本体から離隔する方向に回動可能に支持されており、その回動支点４２ａよりも装置本体の内部側のガイド面４２ｂをガイド部材４５の上部に対面させて、カセットカバー４１と同様に、中継ローラ対２８ａ、２８ｂが挟持搬送して供給経路ｓから送り出す記録用紙を通紙する搬送経路ｆ１を画成している。
【００３９】
これにより、フロントカバー４２は、図３に示すように、回動支点４２ａを中心に回動させることにより搬送経路ｆ１を開放することができ、用紙カセット２５からの供給途中の記録用紙が覗いている場合にはカセットカバー４１を多少引き出して中継ローラ対２８ａ、２８ｂ間のニップ圧を開放して、回収・除去することができる。したがって、滞留する記録用紙を無理に引っ張って中継ローラ対２８ａ、２８ｂを損傷させたり、記録用紙を破いて残留させてしまうことなく、その記録用紙を回収・除去することができる。
【００４０】
また、フロントカバー４２内には、装置本体内の内側に配置されたそのフロントカバー４２と略平行な搬送経路ｆ１〜ｆ５と、装置本体内の外側に配置されたそのフロントカバー４２と略平行な再搬送経路ｒ２とがガイド部材４６〜５２により画成されている。すなわち、用紙搬送装置２０は、記録用紙をこれら搬送経路ｆ１〜ｆ５や再搬送経路ｒ２内に通紙して上下方向に挟持搬送するように縦型に構築されている。
【００４１】
ガイド部材４６は、ガイド部材４５の上側に連続するように装置本体の内部側に取り付けられており、このガイド部材４６に対面するようにガイド部材４７、４８が装置本体内の外側に取り付けられている。また、ガイド部材４６は、従動側のレジストローラ２９ｂを軸支しており、この従動レジストローラ２９ｂに圧接する駆動側のレジストローラ２９ａは装置本体に取り付けられて、この駆動レジストローラ２９ａの上下にガイド部材４７、４８が配置されている。すなわち、ガイド部材４６、４７とガイド部材４６、４８のそれぞれの間には、搬送経路ｆ１に連続する搬送経路ｆ２、ｆ３が画成されており、中継ローラ対２８ａ、２８ｂが挟持搬送してレジストローラ対２９ａ、２９ｂに受け渡す記録用紙は、搬送経路ｆ１から搬送経路ｆ２、ｆ３に通紙される。
【００４２】
また、ガイド部材４８は、フロントカバー４２と同様に、駆動レジストローラ２９ａに近接する下部側を回動支点４８ａとして、装置本体から離隔する方向に回動可能に支持されている。このガイド部材４８は、装置本体の内部側の中間部（ガイド部材４６の上側に対応する位置）に、転写ベルト１５に圧接させる転写ローラ１６を軸支しており、その転写ローラ１６の下側をガイド部材４６に対面させて搬送経路ｆ３を画成している。また、このガイド部材４８は、装置本体の内部側の中間部（転写ローラ１６）の上側では、記録用紙をさらに下流の定着ローラ対１７ａ、１７ｂに案内する片側開放の搬送経路ｆ４を画成しており、転写ベルト１５と転写ローラ１６により一面側に画像を転写した定着前の記録用紙の他面側に接触して、その画像品質を低下させないように定着ローラ対１７ａ、１７ｂへと案内する。
【００４３】
これにより、ガイド部材４８は、図３に示すように、回動支点４８ａを中心に回動させることにより搬送経路ｆ３、ｆ４を開放することができ、転写ベルト１５に圧接する転写ローラ１６を離隔させて記録用紙を挟持するニップ圧を開放することができる。したがって、搬送途中の記録用紙が覗いている場合には、その記録用紙を無理に引っ張って転写ベルト１５や転写ローラ１６を損傷させたり、記録用紙を破いて残留させてしまうことなく、その記録用紙を回収・除去することができる。
【００４４】
ガイド部材４９〜５１は、装置本体に固定されており、ガイド部材４９はフロントカバー４２を閉止している際にガイド部材４８に連続して搬送経路ｆ４を画成する一方、ガイド部材５０、５１は定着ローラ対１７ａ、１７ｂと中継ローラ対３０ａ、３０ｂの間の搬送経路ｆ５を画成する。これにより、画像を転写形成された記録用紙を定着ローラ対１７ａ、１７ｂを経由させて定着させた後に中継ローラ対３０ａ、３０ｂに受け渡してさらに下流側へと搬送することができる。
【００４５】
ガイド部材５２は、フロントカバー４２のガイド面４２ｂの上部に近接する側を回動支点５２ａとして、そのフロントカバー４２に回動可能に支持されており、
ガイド部材４８とフロントカバー４２本体の間に位置して、フロントカバー４２と共に装置本体から離隔する方向に回動するのと同時にそのフロントカバー４２から離隔する方向にも回動することができる。このガイド部材５２は、フロントカバー４２の内面に対面して、中継ローラ対３４ａ、３４ｂ、３５ａ、３５ｂが挟持搬送する記録用紙の再搬送経路ｒ２を画成するようになっており、ガイド部材５２側には駆動側の中継ローラ３４ａ、３５ａが軸支される一方、フロントカバー４２側には従動側の中継ローラ３４ｂ、３５ｂが軸支されている。
【００４６】
また、このガイド部材５２には、ガイド部材４８に対面する位置に、スプリングなどの弾性部材を内装して連結機構を構成する付勢機構６１が取り付けられており、この付勢機構６１は、ガイド部材５２の背面側をフロントカバー４２側に押さえられた状態でガイド部材４８を伸長方向に付勢することにより、そのガイド部材４８を位置決めするとともに転写ローラ１６を転写ベルト１５に圧接させて記録用紙を挟持するニップ圧を発生させる一方、そのフロントカバー４２をガイド部材５２と共に開放方向に常時付勢している。
【００４７】
さらに、ガイド部材５２の上部には、回動レバー６３が回動可能に取り付けられており、この回動レバー６３は、ねじりバネ６２がフロントカバー４２方向に回動させるように付勢している。このため、ガイド部材５２は、図３に示すように、フロントカバー４２の開放時にはその回動レバー６３の回動によりそのフロントカバー４２の内面から離隔するようにポップアップされる。
【００４８】
これにより、ガイド部材５２は、図３に示すように、フロントカバー４２の回動に伴って、そのフロントカバー４２の内面から離隔する方向に回動レバー６３によりポップアップされて再搬送経路ｒ２を拡開・開放することができるとともに、中継ローラ対３４ａ、３４ｂ、３５ａ、３５ｂのニップ圧を開放することができる。したがって、搬送途中の記録用紙が覗いている場合には、その記録用紙を無理に引っ張って中継ローラ対３４ａ〜３５ｂを損傷させたり、記録用紙を破いて残留させてしまうことなく、その記録用紙を回収・除去することができる。また、このガイド部材５２は、図４に示すように、フロントカバー４２の内面から離隔するように手動で回動させることもできるので、搬送途中の記録用紙をより容易に回収・除去することができる。このとき、ガイド部材４８は、ガイド部材５２の回動（フロントカバー４２の回動）に伴って、付勢機構６１による付勢が解除されて回動支点４８ａを中心に回動するので、開放した搬送経路ｆ３、ｆ４からも記録用紙を容易に回収・除去することができる。
【００４９】
ここで、ガイド部材５２は、図６に示すように、回動支点５２ａの反対側の回動先端側に複数の開口穴５２ｂを形成してもよく、その開口穴５２ｂは、再搬送経路ｒ２の記録用紙の搬送範囲内に位置するように形成する。この場合には、図７に示すように、再搬送経路ｒ２内で滞留する記録用紙Ｐは、ガイド部材５２の開口穴５２ｂを通して視認することができ、ガイド部材５２がフロントカバー４２からポップアップして拡開する再搬送経路ｒ２を覗くようにして記録用紙Ｐの有無を確認する必要がない。
【００５０】
上面カバー４３は、装置本体上面の内側を回動支点４３ａとして、前面側がフロントカバー４２上部から離隔する方向に回動可能に支持されており、この上面カバー４３内には、装置本体内内側の搬送経路ｆ１〜ｆ５からの記録用紙を通紙する搬送経路ｆ６と、その搬送経路ｆ６から画像の記録形成位置に反転再搬送する記録用紙を通紙する再搬送経路ｒ１とがガイド部材５３、５４により画成されている。
【００５１】
ガイド部材５３は、定着ローラ１７ａの下流側の搬送経路ｆ５を画成するガイド部材５０に連続するように装置本体側に取り付けられて、上面カバー４３の内面に対面することにより搬送経路ｆ６を画成しており、このガイド部材５３には、従動側の中継ローラ３０ｂおよび排紙ローラ３１ｂが軸支されている。ガイド部材５４は、再搬送経路ｒ２を画成するガイド部材５２の上部に連続するように上面カバー４３側に取り付けられて、その上面カバー４３の内面に対面することにより再搬送経路ｒ１を画成しており、このガイド部材５４には、駆動側の中継ローラ３０ａおよび排紙ローラ３１ａが軸支されるとともに、その中継ローラ３０ａに圧接させる従動側の中継ローラ３０ｃも軸支されている。また、このガイド部材５４は、切換ガイド３２が揺動可能に取り付けられている。
【００５２】
これにより、上面カバー４３は、図５に示すように、回動支点４３ａを中心に回動させることにより搬送経路ｆ６や再搬送経路ｒ１、ｒ２の連結部分を開放することができるとともに、中継ローラ対３０ａ、３０ｂや排紙ローラ対３１ａ、３１ｂのニップ圧を開放することができる。したがって、搬送途中の記録用紙が覗いている場合には、その記録用紙を無理に引っ張って中継ローラ対３０ａ、３０ｂや排紙ローラ対３１ａ、３１ｂを損傷させたり、記録用紙を破いて残留させてしまうことなく、その記録用紙を回収・除去することができる。
【００５３】
さらに、この用紙搬送装置２０は、図８に示すように、フロントカバー４２の回動支点４２ａ上部の紙幅方向両側方に、連結板７２、７３と回動レバー７４、７５からなるリンク機構７１が取り付けられており、フロントカバー４２が無制限に回動落下してしまうことを制限するとともに、その回動を調整可能にしている。
【００５４】
リンク機構７１は、連結板７２の基端部７２ａが装置本体側に回動可能に取り付けられているとともに、フロントカバー４２側には連結板７３の基端部７３ａが回動可能に取り付けられており、これら連結板７２、７３の回動先端部７２ｂ、７３ｂが互いに相対回動可能に連結されることにより、装置本体側がフロントカバー４２を吊り下げ支持することができる。これにより、フロントカバー４２は、連結板７２、７３を折り畳んだ状態で閉止することができ、開放する際には、図９に示すように、連結板７２、７３が基端部７２ａ、７３ａを離隔させるように回動することにより、設定されている開放（回動）角度に保持される。
【００５５】
このリンク機構７１は、図８に戻って、連結板７２の基端部７２ａの外周面がカム面７２ｃに形成されており、このカム面７２ｃに回動レバー列７４、７５を連結させて連結板７２、７３の回動を制限することによりフロントカバー４２の回動（開放）を調整している。
【００５６】
詳細には、回動レバー７４は、定着ローラ１７ｂの回転軸１７ｃを軸支するとともに、その回転軸１７ｃの上部を回動支点７４ａとして、回動可能に装置本体に取り付けられており、その回動支点７４ａから回転軸１７ｃよりも下方に離隔する先端部に、その定着ローラ１７ｂを定着ローラ１７ａに近接させる方向に付勢して圧接力を与える引っ張りバネ７６が取り付けられている。回動レバー７５は、中間部を回動支点７５ａとして、回動可能に装置本体に取り付けられており、この回動レバー７５の一端部７５ｂが引っ張りバネ７６により牽引されている回動レバー７４先端部のピン７４ｂに当接しているとともに、その他端部７５ｃは連結板７２のカム面７２ｃに摺接している。
【００５７】
そして、この連結板７２のカム面７２ｃは、連結板７２の回動に伴って、回動レバー７５の他端部７５ｃが摺接する位置と回動支点の基端部７２ａとの間隔を変化させて、その回動レバー７５を回動させるように形成されており、フロントカバー４２の閉止時には、引っ張りバネ７６が定着ローラ１７ｂを定着ローラ１７ａに圧接させる方向に回動レバー７４を回動することを許容する一方、フロントカバー４２を開放する際には、引っ張りバネ７６の付勢力（弾性力）に抗して定着ローラ１７ｂを定着ローラ１７ａから離隔させる方向に回動レバー７４を回動させて、その定着ローラ対１７ａ、１７ｂの圧接状態を解除して記録用紙を挟持するニップ圧を開放する。なお、フロントカバー４２は、引っ張りバネ７６の付勢力が自重による回動力に勝って開放状態から閉止方向に自然に戻ってしまうことはない。
【００５８】
これにより、フロントカバー４２は、図１０に示すように、ロック機構４４によるロック解除時には、ガイド部材４８を押さえる付勢機構６１の付勢力（反力）によりガイド部材５２と共に開放方向に押されて回動されるが、図８に戻って、連結板７２のカム面７２ｃに連結されるとともに引っ張りバネ７６により牽引されている回動レバー７４、７５によって、その連結板７２、７３が回動しようとするのが制限されて、その回動位置で保持される。したがって、フロントカバー４２は、上部を多少開放する位置まで自動回動した状態で保持され、急激に図９に示す完全開放状態まで回動落下してリンク機構７１を損傷してしまったり、衝突音を発生させてしまうことを防止することができる。
【００５９】
そして、この用紙搬送装置２０（画像形成装置１００）のロック機構４４は、図１１に示す係合ロック機構８０と、図１２に示す位置決めロック機構（位置決め係合機構）９０とを備えており、図１１に示すように、フロントカバー４２上部のロック機構４４のツマミ部４４ａを摘まんで係合ロック機構８０による装置本体側との係合ロックを解除するとともに、図１２に示すように、位置決めロック機構９０がフロントカバー４２側で上面カバー４３を位置決めロックする状態を同時に解除することにより、フロントカバー４２から外装カバーの開放操作を行うようになっている。
【００６０】
具体的には、係合ロック機構８０は、図１１に示すように、フロントカバー４２の上部（先端部）内にスライドバー８１を内装して構築されており、このスライドバー８１は、図１１（ａ）に示すように、両端部に形成された係合フック８２を装置本体側の係合段４４ｂに係合させてフロントカバー４２を閉止状態にロックするとともに、図１１（ｂ）、（ｃ）に示すように、ツマミ部４４ａによりロック解除方向にスライドされたときにはその係合フック８２の係合段４４ｂとの係合を解消してフロントカバー４２の開放方向への回動を許容する。
【００６１】
ツマミ部４４ａは、フロントカバー４２に一体成形されてそのフロントカバー４２の上部上面に突出する第１突起８０ａと、スライドバー８１に一体成形されて第１突起８０ａに隣接するようにフロントカバー４２の上部上面に突出する第２突起８０ｂとにより構成されており、この第１、第２突起８０ａ、８０ｂはフロントカバー４２上部上面の中央部に突出するように配設されている。
【００６２】
スライドバー８１は、フロントカバー４２の内面から装置本体側に突出する保持壁４２ｃに対面壁８３を対面させており、この保持壁４２ｃと対面壁８３との間にスプリング８４を介装されて図１１中右方向に付勢されている。
【００６３】
このことから、スライドバー８１は、フロントカバー４２を閉止する際には、スプリング８４により付勢されつつ係合フック８２の先端部が装置本体側の係合段４４ｂを乗り越えてその係合段４４ｂに係合することにより、フロントカバー４２を閉止状態にロックすることができる。また、フロントカバー４２を開放する際には、ツマミ部４４ａの第１、第２突起８０ａ、８０ｂが互いを近接させるように摘まれたときに、スライドバー８１は、スプリング８４の弾性力に抗して、フロントカバー４２（装置本体）に対して図１１中左方向に相対移動することにより、係合フック８２先端部の装置本体側の係合段４４ｂとの係合を解消してフロントカバー４２の開放方向（図１１中下方向）への回動を可能にする。
【００６４】
また、スライドバー８１は、フロントカバー４２の内面から装置本体側に突出する乗越壁４２ｄに一端側端部８５ａが摺接して回動される解除レバー８５を内装しており、この解除レバー８５は、中間部を回動支点８５ｂとして回動可能にスライドバー８１に支持されている。
【００６５】
解除レバー８５は、他端側が第２突起８０ｂに近接して中央に位置するようにスライドバー８１に取り付けられており、この他端側には装置本体側の上面カバー４３の側面（先端部）方向にスライドバー８１の側面から突出する突片８５ｃが形成されている。この解除レバー８５は、一端側端部８５ａとスライドバー８１の内面との間にスプリング８６が介装されて、その突片８５ｃを上面カバー４３に近接させる回動方向に付勢されている。
【００６６】
このことから、フロントカバー４２を開放する際に、ツマミ部４４ａの第１、第２突起８０ａ、８０ｂが互いを近接させるように摘まれたときに、スライドバー８１がフロントカバー４２（装置本体）に対して図１１（ａ）に示す状態から図中左方向に相対移動するので、図１１（ｂ）に示すように、解除レバー８５の一端側端部８５ａがフロントカバー４２内面の乗越壁４２ｄを乗り越える。このとき、解除レバー８５は、図１１（ｃ）に示すように、その一端側端部８５ａの後端面８５ｄをフロントカバー４２側の乗越壁４２ｄに対面係合させてスプリング８４の弾性力によりスライドバー８１が図中右方向に戻ることを制限する。
【００６７】
一方、上面カバー４３の側面にフロントカバー４２の上部を突き合わせて閉止する際には、解除レバー８５の突片８５ｃが上面カバー４３の側面に当接することによりスプリング８６の弾性力に抗してその解除レバー８５が回動されて、その一端側端部８５ａの後端面８５ｄが対面係合するフロントカバー４２側の乗越壁４２ｄから外れる。このとき、スライドバー８１がスプリング８４の弾性力により図中左方向に戻ることが許容される。
【００６８】
したがって、フロントカバー４２は、ロック機構４４のツマミ部４４ａの第１、第２突起８０ａ、８０ｂを摘むだけで、スライドバー８１をスライドさせて係合フック８２と装置本体側の係合段４４ｂとの係合ロックを解除することができ、フロントカバー４２の開放操作を可能にすることができる。このとき、フロントカバー４２は、スライドバー８１が逆方向にスライドして係合フック８２を装置本体側の係合段４４ｂに係合可能に復帰することが解除レバー８５により制限される。この状態のフロントカバー４２は、上部中央付近の解除レバー８５の突片８５ｃを上面カバー４３の側面に突き当てることにより、そのスライドバー８１の係合フック８２を装置本体側の係合段４４ｂに係合ロック可能な方向にスライドして復帰することができる。すなわち、フロントカバー４２は、上面カバー４３が閉止されていない場合や、片側を支えて閉止方向に回動させたときに、上部辺が傾いて解除レバー８５の突片８５ｃを上面カバー４３の側面に適正に当接させることができない場合には、スライドバー８１を装置本体側に係合ロック可能な方向にスライドさせて復帰させることができない。これにより、フロントカバー４２のみを閉止することはできず、また、フロントカバー４２は、片側のみの装置本体側との係合であたかも閉止状態になったように見えてしまうことを回避することができる。
【００６９】
また、位置決めロック機構９０は、図１２に示すように、フロントカバー４２上部（先端部）のスライドバー８１内に押圧レバー９１を内装して構築されており、この押圧レバー９１は、スライドバー８１の両端部に配設されている係合フック８２の内側近傍に配置されている。
【００７０】
押圧レバー９１は、図１２（ａ）に示すように、上面カバー４３方向に突出させて、その側面４３ｂに開口する係合穴４３ｃ内に、傾斜面９１ｄにより案内させて差し込む先端部９１ａを有しており、この押圧レバー９１は、基端部側上部を回動支点９１ｂとして、その先端部９１ａを上下方向に回動可能にフロントカバー４２の内面側に支持されるとともに、基端部側下部に形成されたフランジ部９１ｃをフロントカバー４２の内面側に向かってスプリング９２により付勢されている。
【００７１】
このことから、押圧レバー９１は、上面カバー４３の側面４３ｂにフロントカバー４２の上部を突き合わせて閉止する際には、図１２（ｂ）に示すように、先端部９１ａが傾斜面９１ｄを摺接させつつ案内されて上面カバー４３側面４３ｂの係合穴４３ｃ内に差し込まれる。この状態では、押圧レバー９１は、上面カバー４３が開放する方向に回動することを側面４３ｂの係合穴４３ｃに係合させた先端部９１ａにより制限することができる。また、この押圧レバー９１は、その先端部９１ａが下方に回動するようにスプリング９２の弾性力により付勢されているので、その上面カバー４３を下方に付勢して再搬送経路ｒ１を画成するとともに、中継ローラ対３０ａ、３０ｂや排紙ローラ対３１ａ、３１ｂを所望の圧接力で圧接させて記録用紙を挟持するニップ圧を発生させる位置に位置決めロックすることができる。一方、フロントカバー４２を開放する際には、押圧レバー９１の先端部９１ａは上面カバー４３側面４３ｂの係合穴４３ｃから離脱するので、上面カバー４３の位置決めロックが解除されて、上面カバー４３の開放操作を行うことを可能な状態にすることができる。
【００７２】
したがって、この用紙搬送装置２０（画像形成装置１００）の外装カバーを閉止する場合には、上面カバー４３に続けてフロントカバー４２の閉止操作を行うだけで、フロントカバー４２側の押圧レバー９１が上面カバー４３を規定位置に位置決めしてその上面カバー４３からは開放不能にロックするとともに、そのフロントカバー４２自体も装置本体側の係合段４４ｂにスライドバー８１の係合フック８２を係合させて閉止状態にロックすることができる。一方、このフロントカバー４２や上面カバー４３を開放する場合には、上述したようにフロントカバー４２側のツマミ部４４ａを摘むだけでそのフロントカバー４２の開放動作を開始させて上面カバー４３の位置決めロックを解除することができる。このときには、フロントカバー４２は、付勢機構６１により付勢されて、ガイド部材４８、５２と共に回動方向に回動するので、搬送経路ｆ１、ｆ３、ｆ４、ｆ６や再搬送経路ｒ２を開放するとともに、転写ベルト１５と転写ローラ１６、定着ローラ対１７ａ、１７ｂ、中継ローラ対３０ａ、３０ｂ、３４ａ、３４ｂ、３５ａ、３５ｂ、および、排紙ローラ対３１ａ、３１ｂが挟持搬送する記録用紙のニップ圧を開放することができる。
【００７３】
このように構成することにより、用紙搬送装置２０は、図１３（ａ）に示すように、接続されている不図示のパーソナルコンピュータや操作パネル１０１に紙詰まりエラーが通知されて表示されたときに、フロントカバー４２上部のロック機構４４のツマミ部４４ａを摘まんで位置決めロックを解除することにより、上面カバー４３の側面から離隔するようにフロントカバー４２が自動的に回動して、再搬送経路ｒ１、ｒ２の間を拡開させて露出させる（図１０参照）。これにより、一面側に画像記録済みの記録用紙がその再搬送経路ｒ１、ｒ２の間で滞留している際には、そのまま回収・除去することができる。
【００７４】
そして、フロントカバー４２をその位置からリンク機構７１の引っ張りバネ７６の弾性力に抗して手動で開放方向にさらに回動させたときには、図１３（ｂ）に示すように、フロントカバー４２の開放に伴ってガイド部材５２と共にガイド部材４８が回動して、再搬送経路ｒ１、ｒ２の連結部分をさらに離隔させて搬送経路ｆ３などを開放するのと同時に、転写ベルト１５と転写ローラ１６や、定着ローラ対１７ａ、１７ｂなどのニップ圧も開放する（図３参照）。これにより、記録用紙Ｐが再搬送経路ｒ１側や搬送経路ｆ３などに滞留している際にはそのまま回収・除去することができる。
【００７５】
このとき、ガイド部材５２は、フロントカバー４２の開放に伴って、そのフロントカバー４２の内面から離隔するようにポップアップしているので（図３参照）、再搬送経路ｒ２に滞留する記録用紙を容易に視認することができ、図１４（ｃ）に示すように、そのガイド部材５２を手動でフロントカバー４２から離隔するようにさらに持ち上げて回動させることにより（図４参照）、図１４（ｄ）に示すように、その再搬送経路ｒ２に滞留する記録用紙Ｐを容易に回収・除去することができる。また、この状態では、レジストローラ対２９ａ、２９ｂよりも上流側の搬送経路ｆ１も開放されているので、その搬送経路ｆ１や搬送経路ｆ２などに滞留する記録用紙も容易に視認して回収・除去することができる。
【００７６】
また、上面カバー４３も、図１５（ｅ）に示すように、開放方向に回動させることにより、上部の搬送経路ｆ６を開放することができる（図５参照）。これにより、図１５（ｆ）に示すように、記録用紙Ｐが搬送経路ｆ６や再搬送経路ｒ１、ｒ２の間で滞留している際には、そのまま回収・除去することができる。なお、このとき、上面カバー４３は、自重により中継ローラ対３０ａ、３０ｂなどを圧接させている状態になっており、搬送経路ｆ６内の記録用紙を挟持するニップ圧を開放している。
【００７７】
この後には、図１６（ｇ）に示すように、上面カバー４３を閉止する方向に回動させた後に、フロントカバー４２上部中央を支えるようにして閉止方向に持ち上げて、そのフロントカバー４２をガイド部材５２とガイド部材４８と共に回動させて押し付けることにより、付勢機構６１を圧縮して付勢力を発生させつつロック機構４４の係合ロック機構８０と位置決めロック機構９０とを機能させて適切に閉止状態にすることができる。
【００７８】
このように本実施形態においては、上面カバー４３の側面４３ｂに、フロントカバー４２上部中央の解除レバー８５の突片８５ｃを突き当てて、そのフロントカバー４２上部のスライドバー８１の係合フック８２を装置本体側の係合段４４ｂに係合させて閉止状態にロックしたときに、初めて、フロントカバー４２上部の押圧レバー９１の先端部９１ａを上面カバー４３側面４３ｂの係合穴４３ｃ内に差し込んでその上面カバー４３を開放不能に適正な位置に位置決めロックすることができる。
【００７９】
したがって、フロントカバー４２との間に設けられた１つの位置決めロック機構９０により上面カバー４３を開放不能に位置決めロックすることができ、この上面カバー４３の開放順序を規制しつつ閉止状態にすることができる。また、フロントカバー４２を開放する１回の操作に連動させて、上面カバー４３の側面４３ｂの係合穴４３ｃから押圧レバー９１の先端部９１ａを離脱させ、その上面カバー４３の位置決めロックを解除することができる。このときには、フロントカバー４２を付勢機構６１の付勢力により開放して、装置本体内の搬送経路ｆ１、ｆ３、ｆ４、ｆ６や再搬送経路ｒ２を全開放するとともに、滞留する記録用紙を挟持する転写ローラ１６などのニップ圧も同時に開放することができる。
【００８０】
この結果、画像形成装置１００（用紙搬送装置２０）は、簡易で安価な構成により、容易かつ確実にフロントカバー４２や上面カバー４３を適正な順序で開閉させて、ジャムした記録用紙を容易に回収・除去することができる。
【００８１】
【発明の効果】
本発明によれば、第１カバーの先端部に第２カバーの先端部を突き合わせることによりその第１カバーを開放不能に第２カバーにより位置決め係合して外装カバーを閉止するので、第１カバーと第２カバーを１つの機構で開放順序を規制しつつ位置決めして閉止することができる。また、外装カバーの開放時には、第２カバーの開放操作に連動して第１カバーの位置決め係合を解除するとともにローラのニップ圧を開放するので、外装カバーの開放操作を第２カバーから行わせて、同時に搬送経路内の用紙を容易に回収・除去可能な状態にすることができる。したがって、簡易で安価な構成により容易かつ確実に外装カバーを位置決めロックして順序正しく開閉させるとともに、その開閉操作に連動させて容易にジャム処理を行うことができる。
【００８２】
また、第２カバーは、例えば、ローラのニップ圧を発生させる機構を利用して開放方向に付勢しておくことにより、ロック解除で自動的に開放するとともに、ローラのニップ圧を開放することができ、簡易かつ安価な構成でより容易にジャム処理を行うことができる。
【００８３】
さらに、第１カバーと第２カバーに搬送経路を画成するガイドを連結させることにより、外装カバーの第１、第２カバーを開放する操作により搬送経路を全開放することができ、より容易にジャム処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る用紙搬送装置を搭載する画像形成装置の一実施形態を示す図であり、その概略全体構成を示す透視側面図である。
【図２】その要部構成を示す一部拡大状態図である。
【図３】そのカバーの開放状態を示す透視側面図である。
【図４】そのカバーの開放状態を示す透視側面図である。
【図５】そのカバーの開放状態を示す透視側面図である。
【図６】その一部品の他の態様を示す平面図である。
【図７】その他の態様による作用効果を説明する平面図である。
【図８】そのカバーの開放機構の要部を示す透視側面図である。
【図９】そのカバーの開放状態を示す透視側面図である。
【図１０】そのカバーの開放状態を示す透視側面図である。
【図１１】その要部構成を示す一部断面平面図である。
【図１２】その要部構成を示す一部拡大断面側面図である。
【図１３】そのカバーの開閉操作を説明する斜視図である。
【図１４】そのカバーの開閉操作を説明する斜視図である。
【図１５】そのカバーの開閉操作を説明する斜視図である。
【図１６】そのカバーの開閉操作を説明する斜視図である。
【符号の説明】
１０    画像記録装置
１１    レーザ光走査装置
１２    感光体ドラム
１３    現像ロータリーユニット
１４    廃トナータンク
１５    転写ベルト
１６    転写ローラ
１７ａ、１７ｂ    定着ローラ
１７ｃ    回転軸
２０    用紙搬送装置
２１    給送部
２２    搬送部
２３    排紙部
２４    反転部
２５    用紙カセット
２６    ピックアップローラ
２７    分離パッド
２８ａ、２８ｂ、３０ａ〜３０ｃ、３４ａ〜３５ｂ    中継ローラ
２９ａ、２９ｂ    レジストローラ
３１ａ、３１ｂ    排紙ローラ
３２    切換ガイド
４１    カセットカバー
４２    フロントカバー
４３    上面カバー
４３ｂ    側面
４３ｃ    係合穴
４４    ロック機構
４４ａ    ツマミ部
４６〜５４    ガイド部材
６１    付勢機構
７１    リンク機構
７２、７３    連結板
７４、７５    回動レバー
７６    引っ張りバネ
８０    係合ロック機構
８０ａ、８０ｂ    突起
８１    スライドバー
８２    係合フック
８４    スプリング
８５    解除レバー
８５ｃ    突片
８６    スプリング
９０    位置決めロック機構
９１    押圧レバー
９２    スプリング
１００    画像形成装置
ｆ１〜ｆ６    搬送経路
Ｐ    記録用紙
ｒ１、ｒ２    再搬送経路
【図１】
2004361495.tif 000003
【図２】
2004361495.tif 000004
【図３】
2004361495.tif 000005
【図４】
2004361495.tif 000006
【図５】
2004361495.tif 000007
【図６】
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【図７】
2004361495.tif 000009
【図８】
2004361495.tif 000010
【図９】
2004361495.tif 000011
【図１０】
2004361495.tif 000012
【図１１】
2004361495.tif 000013
【図１２】
2004361495.tif 000014
【図１３】
2004361495.tif 000015
【図１４】
2004361495.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
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