(57)【要約】【課題】比較的簡易な仕組みで、目標印刷物の色調を的確かつ安定して再現でき、網点が確認しやすいプルーフ形成装置またはプルーフ形成方法を提供する。【解決手段】多色刷り印刷物のデジタル画像データに基づいて、印刷物のプルーフとしての面積階調画像をドットの集合体として形成する装置で、印刷色の少なくとも１つに対応して定められた、互いに色調が類似する２種以上のドット色データを格納した色分解テーブルと、色分解テーブルとデジタル画像データとに基づいて、ドットを形成する信号が出力される制御出力部とを有する。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の印刷色を用いた印刷物のデジタル画像データに基づいて、前記印刷物のプルーフとしての面積階調画像をドットの集合体として形成する装置であって、前記印刷色の少なくとも１つに対応して定められた、互いに色調が類似する２種以上のドット色データを格納した色分解テーブルと、前記色分解テーブルと前記デジタル画像データとに基づいて、前記のドットを形成する信号を出力する制御出力部とを有することを特徴とする面積階調画像の形成装置。
【請求項２】
前記ドット色データが、前記印刷色の網％が１００％の色調に対応して定められていることを特徴とする請求項１に記載の形成装置。
【請求項３】
前記信号が、２ビット以上７ビット以下の信号量の範囲内の段階数からなることを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の面積階調画像の形成装置。
【請求項４】
前記面積階調画像が、ハロゲン化銀感光材料の露光により形成されるものであり、前記信号が、露光出力信号であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の面積階調画像の形成装置。
【請求項５】
前記露光出力信号により制御される露光光源が、発光量を制御する因子を調整することにより発光波長が変動する光源であることを特徴とする請求項４に記載の面積階調画像の形成装置。
【請求項６】
前記印刷色の印刷色データを格納した印刷条件テーブルと、前記信号に対応する色データを格子点として格納する色空間テーブルと、前記印刷色データと前記色空間テーブルとに基づいて、前記２種以上のドット色データを特定して前記色分解テーブルに格納する色分解部を有することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の面積階調画像の形成装置。
【請求項７】
前記色分解部が前記２種以上のドット色データを特定するにあたり、前記色空間テーブルから特定される色空間において、前記印刷色データに対応する点を包含する単位格子の格子点から選択されることを特徴とする請求項６に記載の面積階調画像の形成装置。
【請求項８】
前記色分解部が前記２種以上のドット色データを特定するにあたり、前記色空間テーブルから特定される色空間において、前記印刷色データに対応する点がいずれかの格子点に近接している場合に、前記２種以上のドット色データが、当該格子点を格子中心とする二次格子から選択されることを特徴とする請求項６または７に記載の面積階調画像の形成装置。
【請求項９】
前記印刷色のいずれか１つに対応するドット色データ種の数が選択可能な設定入力部を有することを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載の面積階調画像の形成装置。
【請求項１０】
前記色分解テーブルに格納された前記２種以上のドット色データに対し、修正入力しうる修正入力部を有することを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載の面積階調画像の形成装置。
【請求項１１】
複数の印刷色を用いた印刷物のデジタル画像データに基づいて、前記印刷物のプルーフとしての面積階調画像をドットの集合体として形成する方法であって、前記印刷色の少なくとも１つに対応して定められた、互いに色調が類似する少なくとも２種以上のドット色データを求め、前記ドット色データと前記デジタル画像データとに基づいて、前記のドットを形成する信号を出力することを特徴とする面積階調画像の形成方法。
【請求項１２】
複数の印刷色を用いた印刷物のデジタル画像データに基づいて、前記印刷物のプルーフとしての面積階調画像をドットの集合体として形成するためのコンピュータプログラムであって、前記印刷色の少なくとも１つに対応して定められた、互いに色調が類似する少なくとも２種以上のドット色データを格納した色分解テーブルを含み、前記色分解テーブルと前記デジタル画像データとに基づいて、前記のドットを形成する信号を出力する制御出力機能をコンピュータに実行させるための面積階調画像の形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製版印刷物の仕上がりを事前に確認するためのプルーフの形成装置または形成方法またはコンピュータプログラムに関するものであり、詳しくは、実用的なレベルで的確に網点の再現が可能であり、かつ各種の変動要因に対して任意の色調を安定して再現することが可能である面積階調画像の形成装置または形成方法またはコンピュータプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
多色刷り製版印刷の分野では、本印刷を行なう前にプルーフを作成し、目標印刷物のレイアウトや内容の確認および、特に表現される色が目標印刷物どおりになっているかどうかを確認することが必要とされる。
【０００３】
近年、コンピュータ上のデジタル画像データに基づいて直接印刷版を得るいわゆるＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｔｏ  Ｐｌａｔｅ）技術の進展に伴い、プルーフに関してもコンピュータ上のデータから直接プルーフを得ることが望まれており、その方式として、昇華方式、溶融熱転写方式や電子写真方式、インクジェット方式、ハロゲン化銀感光材料方式等が知られている。
【０００４】
中でも、ハロゲン化銀感光材料を用いる方式は、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の発光ダイオード等で感光材料を直接露光してプルーフを得る方法であり、優れた鮮鋭性を示すこと、正確な網点画像が形成できること等、高画質な画像形成が可能であり、さらに連続した処理が可能で高い生産性を実現できるため多く用いられている。
【０００５】
ところで、通常、印刷物では、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色の印刷インキが、いわゆるプロセスカラーとして用いられるが、さらに、特色インキとよばれるインキが用いられることも多い。そして、これらがあらかじめ定められた刷り順に従って順次印刷が行なわれ、印刷インキの重ねにより異なる色調を表現する。また、網点を用い、網点面積の大小により色の濃淡を表現して多様な階調表現を実現している（面積階調画像）。
【０００６】
その際、印刷に用いる紙が異なると、表面コートがなされているか否か等の違いにより紙内部に浸透するインキの量が異なってくる結果、紙質を除けば同じ印刷条件で印刷を行ったとしても、得られる印刷物で表現される色調が大きく変化する。
【０００７】
そのため、プルーフにおいても、印刷物における特色を含む重ね色の色調および網点を正確に再現することが求められており、さらには、印刷に用いる紙質による色調の変化に対応して正確に再現することが求められている。
【０００８】
印刷物のデジタル画像データによるプルーフ画像の形成では、網点をさらに小さなドット（以下、ドットと表現する）に分割し、各ドットの濃度を、発色を意味する最大濃度（網１００％の網点部の濃度）と、非発色を意味する最低濃度（網０％の非網点部またはヌケ部分の濃度）の２段階（１ビット）で規定するのが基本である。例えば、網点を１００個のドットで分割して表現した場合に、そのうちの５０個を最大濃度に、５０個を最低濃度にすることにより、網５０％の網点を表現することが可能となる。なお、以下、上記ヌケ部を構成するドットを白のドットとも言う。
【０００９】
そして、発色させるドットの各要素色ごとの個数％および発色させないドットの個数％により網点の色調表現を行う。例えば、プルーフ画像の黄色の網点が、目標印刷物のそれの色調と比べ赤味が不足している場合、プルーフの対応する網点では、イエローの多くのドットの中にマゼンタのドットをわずかに混ぜるようにする。このような技術は、例えば、特許文献１に開示されており、いわゆるカラーマネジメントシステム（以下、ＣＭＳという。）を用いたものである。
【００１０】
しかし、この方法では、微視的には印刷物と全く異なった色のドットを含む網点が形成されてしまうことになる。先の例でいうと、マゼンタの小点が重なった領域なのか否かが分からず、正しいマゼンタ画像の版が作成されたか判断できなくなる。つまり検版性に劣る。このため、プルーフではあえて色調整しないということも行われていた。
【００１１】
また、特色を再現するために、特色版をＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各版に分版して画像出力することが行われているが、再現すべき網点が不明瞭となり、正確な網点再現から乖離してしまうことになる。
【００１２】
ところで、上記の技術とは異なり、ハロゲン化銀感光材料を用いて、それぞれのドットの濃度を多段階に変更可能とすることにより、網点の色調を忠実に再現することを目指した技術も知られている。例えば、特許文献２には、カラー感光材料を用い、ＡＯＭ（音響光学変調器）に印可するＯＮ、ＯＦＦ電圧値を調整することにより、透過する光量を調整して発色濃度を調整するカラー画像校正装置が開示されている。
【００１３】
また、非特許文献１には、ハロゲン化銀感光材料を用い、網点の濃度を可変にできるプルーフ画像作成装置が開示されている。この装置では、ドットごとの発色濃度、ヌケ部の濃度がほぼ連続的に可変となっており、微視的にも巨視的にも目標印刷物とかなり近似したプルーフを形成することができる。この装置により得られたプルーフには上記の欠点が見られず、また、特色部分の色校正にも使え、さらには、印刷物に用いられる紙質の違いによる色調の違いも再現できるという優れた特徴を有している。
【００１４】
なお、このような場合、網点部の濃度を７ビット以下の情報量で制御すると、人間の目にとって任意の色調を再現しにくくなるため、８ビット以上の情報量のデータにより制御するのが通常である。
【００１５】
ところが、任意の色調を正確かつ安定に再現するためには、高度な補正技術が必要とされる。例えば、露光に用いる光源の素子には、安価で種々の優れた特徴を有するものの、発光量を増減せしめた際に発光波長が変動するものがある（例えば、特許文献３参照）。この波長変動を補正せずにこのような素子を使用すると、画像に階調飛び等の欠陥が発生するなどの問題が生じる。また、ＬＥＤの温度の変動によって発光強度が変動する現象もあり、安定した出力を得ることは極めて難しい。さらには、ハロゲン化銀感光材料を現像する現像液の性能変動等の各種変動要因の影響も受けやすく、環境温度の影響も大きい。これらの影響を除去するためにも各種の高度な補正技術が必要になる。そのため、コストもかかることになる。
【００１６】
【特許文献１】
特開２０００−３５４１７４号公報
【特許文献２】
特開平５−６６５５７号公報
【非特許文献１】
デジタルコンセンサスプロ  パンフレット、コニカグラフィックイメージング（株）、東京、２００２年９月
【特許文献３】
特開２００２−７２３６７号公報
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、高度な補正を行わない比較的簡易な仕組みで、目標印刷物の色調を的確かつ安定して再現でき、また、網点再現が正確に判断できる、面積階調画像としてのプルーフを形成する装置またはプルーフを形成する方法またはそのためのコンピュータプログラムを提供することを課題とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
発明の第１は、複数の印刷色を用いた印刷物のデジタル画像データに基づいて、前記印刷物のプルーフとしての面積階調画像をドットの集合体として形成する装置であって、前記印刷色の少なくとも１つに対応して定められた、互いに色調が類似する２種以上のドット色データを格納した色分解テーブルと、前記色分解テーブルと前記デジタル画像データとに基づいて、前記のドットを形成する信号を出力する制御出力部とを有することを特徴とする面積階調画像の形成装置である。この構成により、プルーフ作成時の環境温度などの条件が変動しても、色調を補正するための高度な補正回路を用いなくとも、プルーフの色調に与える影響を小さくすることができる。視覚的にも印刷色の再現が良好で、網点の再現も優れ、良好な検版性を維持できる。
【００１９】
ここで、前記ドット色データが、前記印刷色の網％が１００％の色調に対応して定めることにより、形成装置を簡単な仕組みとすることができる。
【００２０】
また、前記信号が、２ビット以上７ビット以下の信号量の範囲内の段階数からなることは好ましい。これにより、形成装置、露光装置共に内部の制御が簡単になり、装置のレスポンスも早くなる。
【００２１】
また、前記面積階調画像が、ハロゲン化銀感光材料の露光により形成されるものであり、前記信号が、露光出力信号であることは好ましい。これにより、ハロゲンか銀感光材料の露光や現像の条件変動に伴いがちな色調変動に対し、高度な補正回路を用いない比較的簡易な装置で精度高いプルーフが得られる。
【００２２】
また、前記露光出力信号により制御される露光光源が、発光量を制御する因子を調整することにより発光波長が変動する光源であることは好ましい。これにより、種々の利点を有するものの波長変動という欠点を有する光源を、高度な補正回路無しに用いることが可能となり、光源が本来有する利点を低コストで享受できるようになる。
【００２３】
また、前記印刷色の印刷色データを格納した印刷条件テーブルと、前記信号に対応する色データを格子点として格納する色空間テーブルと、前記印刷色データと前記色空間テーブルとに基づいて、前記２種以上のドット色データを特定して前記色分解テーブルに格納する色分解部を有することは好ましい。
【００２４】
また、前記色分解部が前記２種以上のドット色データを特定するにあたり、前記色空間テーブルから特定される色空間において、前記印刷色データに対応する点を包含する単位格子の格子点から選択されることは好ましい。
【００２５】
また、前記色分解部が前記２種以上のドット色データを特定するにあたり、前記色空間テーブルから特定される色空間において、前記印刷色データに対応する点がいずれかの格子点に近接している場合に、前記２種以上のドット色データが、当該格子点を格子中心とする二次格子から選択されることは好ましい。これにより、印刷色がどのような色でも的確にドット色データを確定することが可能となる。
【００２６】
また、前記印刷色のいずれか１つに対応するドット色データ種の数が選択可能な設定入力部を有することは好ましい。これにより、プルーフに必要な精度により、色再現の精度を選択することが可能となる。
【００２７】
また、前記色分解テーブルに格納された前記２種以上のドット色データに対し、修正入力しうる修正入力部を有することは好ましい。これにより、いったん出力されたプルーフを見てから再現色を修正することが可能となる。
【００２８】
発明の第２は、複数の印刷色を用いた印刷物のデジタル画像データに基づいて、前記印刷物のプルーフとしての面積階調画像をドットの集合体として形成する方法であって、前記印刷色の少なくとも１つに対応して定められた、互いに色調が類似する少なくとも２種以上のドット色データを求め、前記ドット色データと前記デジタル画像データとに基づいて、前記のドットを形成する信号を出力することを特徴とする面積階調画像の形成方法である。
【００２９】
発明の第３は、複数の印刷色を用いた印刷物のデジタル画像データに基づいて、前記印刷物のプルーフとしての面積階調画像をドットの集合体として形成するためのコンピュータプログラムであって、前記印刷色の少なくとも１つに対応して定められた、互いに色調が類似する少なくとも２種以上のドット色データを格納した色分解テーブルを含み、前記色分解テーブルと前記デジタル画像データとに基づいて、前記のドットを形成する信号を出力する制御出力機能をコンピュータに実行させるための面積階調画像の形成プログラムである。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明の好ましい実施態様および実施例を記載するが、本発明はこれらの具体的態様に限定されるものではない。以下では、プルーフとして、支持体上にマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の発色可能な各ハロゲン化銀乳剤層を有するハロゲン化銀感光材料を用いた面積階調画像の形成装置を例として説明するが、ハロゲン化銀感光材料を用いる以外の、プルーフを得るための上記した各種方式に、必要により本発明を適用することも可能である。
【００３１】
なお、面積階調画像とは、特定の濃度に発色した部分の面積の大小で階調を表現するものを指しており、印刷物のいわゆる網点画像と同義と考えることができる。
【００３２】
図１は、面積階調画像の形成装置の例の概要を図示したブロック図である。まず、記憶部２００から説明する。記憶部２００には、印刷条件テーブル２１０、色空間テーブル２２０、色分解テーブル２３０、露光条件テーブル２４０、露光制御テーブル２５０、その他必要な各種のテーブル類、および印刷条件等の設定入力画面情報等の装置の操作に必要な各種画面情報が格納されている。
【００３３】
記憶部２００の印刷条件テーブル２１０は、目標印刷物で使用されるマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、黒または墨（Ｋ）のプロセスインキのセットの種類、特色インキの種類、印刷用紙の種類に対してそれぞれの組み合わせで用いた場合に、印刷物で網％が１００％において印刷される色調（インキの重なりで表現される色（赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）等）を含む）を、プルーフで再現するために適するＬ＊、ａ＊、ｂ＊の数値で表現したデータを格納している。これらのＬ＊、ａ＊、ｂ＊の値の範囲内で色を再現することにより、アート紙や上質紙などの各種の印刷用紙を用いた場合等の様々な印刷物の色調を、それぞれ的確にプルーフに再現することが可能となる。
【００３４】
ここで、Ｌ＊ａ＊ｂ＊座標はＣＩＥＬＡＢ色空間（ＣＩＥ  １９７６  Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間）の座標を意味し、座標の求め方はＪＩＳ  Ｚ  ８７２９−１９９４  の記載にしたがっている。印刷条件テーブル２１０に格納するデータは、ＣＩＥＬＡＢ色空間でなくとも、ＣＩＥＬＵＶ色空間（ＣＩＥ  １９７６  Ｌ＊ｕ＊ｖ＊色空間）の座標であってもよい。また、ＸＹＺ色空間の座標を用いても良いが、均等色空間を用いるのが好ましい。
【００３５】
印刷条件テーブル２１０には、各印刷色を光学濃度（単に、濃度ともいう。）により表現したデータを格納していてもよい。光学濃度は、低濃度の極限である０．０から、高濃度である２〜２．５あたりまでの数値で表現される。また、光学濃度としては、特定の色の光学濃度を表すいわゆるインテグラル濃度であってもよいし、色を構成する各要素色の光学濃度に対応するアナリティカル濃度であってもよい。
【００３６】
光学濃度の分光条件としては、印刷の分野で使われることから、ＩＳＯ５−３：１９９５のステータスＴを用いているが、ステータスＡであってもよい。また、測定の際の幾何条件（ＪＩＳ  Ｚ  ８７２２−２０００  ４．３．１照明及び受光の幾何学的条件に規定）は、ｎ−４５、４５−ｎ、またはｄ−ｎ、Ｄ−ｎのいずれであってもよいが、ｎ−４５または４５−ｎが好ましい。
【００３７】
分光測色法としては、ＪＩＳ  Ｚ  ８７２２−２０００  ５．３．１照明及び受光の幾何学的条件で規定される条件ａ〜ｄのいずれを用いても良いが、条件ｂが好ましい。また、分光測色では、５．２分光測光器に記載されている第１種、第２種分光測色器を用いても良いし、これに準じた分光測色器を用いてよい。
【００３８】
記憶部２００の色空間テーブル２２０は、この形成装置に接続された露光装置５６０であらかじめ設定された露光条件で再現できるドットの色を、印刷条件テーブル２１０と同様にＬ＊ａ＊ｂ＊色空間の座標として表現したデータを格納している。データを表現する座標の取り方が印刷条件テーブル２１０と同じである必要はないが、同じにするのが便利である。この露光装置５６０では、露光に用いるＲＧＢの各ＬＥＤは４ビット１６段階で発光量を制御されており、色空間テーブル２２０に基づく色空間は、この段階数に対応して比較的粗く区切られていることになる。
【００３９】
露光に用いるＲＧＢの各ＬＥＤの制御は、２ビット以上７ビット以下の信号量の範囲内の段階数で制御されていればよく、人間の目にとって任意の色調が再現できる８ビット以上で制御されている必要はない。このような粗い制御でも、意外にも印刷物の色調を的確かつ安定して再現することが可能である。露光制御は、３ビット以上７ビット以下の信号量の範囲内で行うことが好ましく、４ビット以上６ビット以下であることがより好ましい。なお、露光装置の制御レベルのビット数を変更可能とし、それに対応する色空間または色空間テーブルを複数用意しておくようにしても良い。
【００４０】
これに対応して、隣接若しくは対角位置にいる格子点間の距離（色差）としては、０．５以上１０以下であることが好ましく、この範囲内で色調の再現性がよくなり、かつ露光等の諸条件の変動が有った場合にも色調の変動が小さくなり、色調の安定性の効果が得られる。この範囲のドットの色調は互いに類似していると言える。より好ましくは１．０以上５．０以下である。
【００４１】
ただし、色空間テーブルから構成される色空間の格子点の間隔は、低濃度では比較的狭く高濃度では比較的広くなるように、人間が有する色彩を見分ける一般的能力に対応して適宜分散するように設定されている。
【００４２】
なお、格子点とは、色空間テーブル２２０に基づくＬ＊、ａ＊、ｂ＊の三次元の色空間において、露光装置５６０で再現できるドットの色に対応する点を言う。また、色空間内で８つの格子点を頂点とする直方体を、単に格子ということがある。また、色空間のＬ＊、ａ＊、ｂ＊の各座標方向に隣接する２個ずつの合計８つの格子点から構成される最小の直方体を単位格子といい、単位格子が色空間のＬ＊、ａ＊、ｂ＊の各座標方向に２個ずつ積層され、合計８個集まって構成される直方体を二次格子という。
【００４３】
記憶部２００の色分解テーブル２３０は、後述する処理部１００の色分解部１２０により生成されるテーブルであり、インキの種類や紙質など各種の印刷条件が異なる組み合わせとなるたびに生成される。このテーブルには、目標印刷物で使用されている各色およびそれらの重ね色の各々に対して、その色をプルーフで再現するために組み合わせて用いられる、互いに色調が異なるが類似する色調を有する少なくとも２つのドットの、露光により発色する要素色濃度であるＹ１、Ｍ１、Ｃ１と、Ｙ２、Ｍ２、Ｃ２等が格納されている。さらに、印刷色を再現するために用いるそれぞれのドットの使用個数％であるＮ１とＮ２等のデータを格納している。これらは、設定入力部１１０から入力された印刷物の印刷条件の組み合わせに対応して定められ、印刷物の各印刷色をプルーフで再現する。
【００４４】
このテーブルの例を図２に示す。図２で、テーブルの一列目は、あらかじめ設定された所定の印刷条件の印刷物で使用できる色の種類であり、Ｗは、いわゆるヌケ部の色、Ｋ＋Ｙは、墨版（黒）に黄色版が重なった部分の色、Ｓ１、Ｓ２は、それぞれ異なる特色を意味しており、Ｓ１＋Ｙは、特色Ｓ１の版に黄色の版が重なった部分の色を意味する。
【００４５】
ここにいう互いに色調が異なるが類似する色調を有する少なくとも２つのドットの色は、先の色空間テーブル２２０の各格子点に対応する色であり、それぞれのドットの要素色の濃度と、印刷色を再現するために使用されるドットの数％とを合わせて、後述する色分解部１２０で設定される。
【００４６】
つまり、目標印刷物で使用される色を再現するにあたり、印刷色に最も近似した色のドットを１種選択して用いるのではなく、目標とする印刷色を互いに色調が異なるが類似する２種以上の色に分解する。そして、これらの２種以上のドットを組み合わせて色再現に使用する。これら２種以上のドットの色は、いずれも目標とする印刷色に類似しているが、しかし異なる色である。
【００４７】
色の異なるドットを用いるために、印刷色と合わせるにはそれらのドットを使用する個数％を調整する。このようにすることにより、意外にも、露光条件や現像条件等の各種の条件変動に対して、複雑な補正回路を用いない比較的簡易な装置でも、目視した場合に色再現のブレが小さいプルーフが得られる。また、類似した濃度のドットから１つの印刷色が構成されることになり、プルーフを微視的に見た場合に違和感が生じにくく、検版性にも優れる。２種以上のドットの色調が互いに類似しているからである。
【００４８】
なお、図２では、１つの印刷色を再現するにあたり２種のドットを使用しているが、必要により同様の３種以上を適宜組み合わせるようにしても良い。１つの印刷色を再現するのに、３種のドットを使用する場合は、図２でＹ３、Ｍ３、Ｃ３、Ｎ３の列がさらに加わる。以下、ドット種の数を増やしても同様となる。１つの印刷色に用いるドット種は多くとも８種あれば十分であり、好ましくは２種から４種である。
【００４９】
また、このような処理は、図２の例ではすべての印刷色に対して行っているが、少なくともいずれか１色に対して行い、他の色に関しては従来通りの手法に基づいて決定するようにしても良い。このような手法は、特色インキの表現に最も適しているが、プロセスカラーでも色再現のブレが生じやすいマゼンタとシアンおよびそれらの重ね色について、２種以上のドットを用いるようにするのが好ましい。
【００５０】
なお、印刷条件テーブル２１０、色空間テーブル２２０、色分解テーブル２３０は、各種の印刷条件の組み合わせに対して、あらかじめ各色で用いる２種以上のドットの要素色濃度と、それぞれのドットの数％を指定した実質的に１つのテーブルであっても良い。この場合、後述する処理部１００の色分解部１２０は不要となる。
【００５１】
記憶部２００の露光条件テーブル２４０は、後述する露光条件設定部１３０により生成される。このテーブルは、外部から何らかの手段により入力された目標印刷物のデジタル画像データ（後述する）と色分解テーブル２３０とを用いて求めた、プルーフのドットごとの要素色の各発色濃度のコード（または発色濃度）を格納したテーブルである。このテーブルの例を図３に示す。
【００５２】
記憶部２００の露光制御テーブル２５０は、上で述べたように４ビット１６段階程度で制御される露光装置の、各段階での制御電流を、各要素色ごとの発色濃度のコード（または発色濃度）と結びつけたテーブルである。
【００５３】
次に、処理部１００について説明する。処理部１００は、設定入力部１１０、色分解部１２０、修正入力部１３０、露光条件設定部１３０、制御出力部１４０を有する。
【００５４】
処理部１００の設定入力部１１０は、目標印刷物で使用されるプロセスインキおよび特色インキの種類、アート紙や上質紙等の印刷用紙の種類等の選択入力を受け付ける。これはプロセスインキでもメーカーや製品等により微妙な違いがあり、プルーフで表現すべき色彩が異なってくるためである。また印刷用紙でも、コート紙と非コート紙の上質紙等とでは、同じインキを用いて印刷しても印刷物の色が異なって見える。そこで、印刷用紙による色の違いをプルーフに反映させることを目的としている。また、設定入力部１１０では、いずれかの印刷色を再現する際に用いるドット種の数を印刷色ごとに設定できるようになっている。これにより再現が難しい印刷色をより的確に再現することが可能となる。
【００５５】
設定入力部１１０は、処理がスタートすると記憶部２００から印刷条件を選択入力するための画面情報を読み出し、出力インターフェイス３１０からディスプレイに表示する。表示される印刷条件は、印刷条件テーブル２１０に格納された印刷条件に対応している。また、１つの印刷色を再現するにあたり、使用するドット種の数を２種以上８種以下の範囲内で指定できるようになっている。ここで、ドット種の数をこの範囲内としているのは、処理が比較的容易で印刷色を的確に再現でき、しかも各種条件の変動に対して色調が安定しうる範囲として定めている。なお、ドット種の数の設定は、２種がデフォルトで用意されている。
【００５６】
マウスやキーボード等の入力デバイスから入力インターフェイス３００を経由して印刷条件等の入力を受け付けると、印刷条件テーブル２１０から目標印刷物で発色する重ね色を含めたインキの色をＬ＊、ａ＊、ｂ＊座標の値で表現したデータとを読み出して色分解部１２０に送る。
【００５７】
処理部１００の色分解部１２０では、設定入力部１１０から送られた印刷インキの色（重ね色を含む。）のデータを用いて、色空間内において、印刷色を再現するために用いられる２種以上のドットの色に対応する格子点を特定する。そのために２つの処理を行う。１つめは、印刷色のデータを色空間テーブル２２０と対比し、色空間内で印刷色のデータが該当する点から、印刷色を再現するための格子点を含む対象格子を特定し、その対象格子の格子点から、印刷色を再現するために使用する２種以上のドットの色に対応する格子点を選択することである。これを図４を用いて説明する。
【００５８】
図４は、色空間テーブル２２０から構成される色空間を二次元で模式的に表現した図である。ここで、互いに直交する複数の破線の交点が格子点を意味し、露光装置で再現できる色である。また、図中黒丸で示された点Ｐは、対象の印刷色の座標位置を示している。
【００５９】
まず、点Ｐと点Ｐを包含する単位格子である長方形（正しくは直方体）ｄｅｈｇの各格子点との距離（色差）を求める。これらのうち最も小さい距離（色差）があらかじめ定めた限界距離以上であれば、長方形ｄｅｈｇを対象格子とする。この対象格子を図４（ａ）に実線で示す。
【００６０】
一方、最も小さい距離があらかじめ定めた限界距離未満の場合は、例えばその最も小さい距離を与える格子点をｅとすれば、その格子点ｅを中心とする二次格子である長方形ａｇｉｃを対象格子とする。この対象格子を図４（ｂ）に実線で示す。
【００６１】
なお、上記のあらかじめ定めた限界距離とは、２種以上のドットを用いた場合に、色調の安定性の効果が得られるようになる距離であり、濃度差では０．００５程度であり、色差では０．２５程度である。
【００６２】
つまり、点Ｐがいずれかの格子点に近すぎる場合は、印刷色を再現する場合に、その近すぎる格子点で特定される色だけをほぼ用いることになってしまう。この場合、露光や現像等の各種条件が変動したとき再現色が変動しやすい、つまり高度な補正回路を用いなければ色調の安定性が得にくくなる。そこで、点Ｐからあらかじめ定めた一定の限界距離より近すぎる格子点の色は用いないほうが望ましく、近すぎる格子点の色に代わって、より大きい二次格子から特定される格子点の色を用いる。
【００６３】
このようにして選択された対象格子から選択された２種以上の格子点は、いずれも点Ｐの印刷色とは異なるが、点Ｐと類似した色調を特定している。また、２種以上の格子点どうしも互いに異なる色調であるが、互いに類似した色調を特定していることになる。
【００６４】
このようにして定めた対象格子の格子点から、色再現に用いる２種以上の格子点を選択する。選択の仕方は、色再現がより的確に行え、かつ色調の安定性が得られるようにする。この例では、簡単のため、互いに対象格子の対角位置にあるものの組の中から、ランダムに２種の格子点を選択している。
【００６５】
または、ＣＩＥＬＡＢ色空間における２種の格子点間の色差を、色相方向の差を表現するメトリック色相差、彩度の差を表現するメトリッククロマ差、明度の差を表現するメトリック明度差の３成分で表した場合に、２種の格子点間のメトリック色相差を最大にするようにして選択してもよい。この方法は、いずれの色に対しても好ましく用いることができるが、特に、黄色、赤、青、シアン、緑、特色、黒等の色に対して好ましく用いることができる。２種のドットのメトリック色相差としては、０．５〜１０が好ましく、１〜５がより好ましく用いられる。この範囲内では、２種以上のドットは互いに類似していると言える。
【００６６】
また、メトリック明度差を最大にするようにして選択しても良い。これに適した色としては、黒、オーバープリント色があげられる。２つのドットのメトリック明度差としては、０．５〜１０が好ましく、１〜５がより好ましく用いられる。
【００６７】
さらに、メトリッククロマ差を最大にするようにしても良い。これに適した色としては、印刷においてよく用いられる特色に該当する色がある。２つのドットのメトリッククロマ差としては、０．５〜１０が好ましく、１〜５がより好ましく用いられる。
【００６８】
または、対象格子の８つの頂点の任意の２つの格子点を選択し、この２つの格子点を結ぶ線分を想定して、この線分に対する点Ｐからの最短距離が最も短い格子点の組を選択するようにしても良い。同様に１つの印刷色に対して３つの格子点を使用する場合には、８つの頂点から任意の３つの格子点を選択して、これらから構成される三角形を想定し、この三角形に対する点Ｐからの最短距離が最も短い格子点の組を選択するようにしても良い。
【００６９】
上記のようにして選択された２つの格子点の各要素色の発色濃度若しくは発色濃度コードが、適宜該当テーブルから読み出されて図２の色分解テーブル２３０に格納される。これら２つの格子点から構成されるドットは、重ね色を含むインキ色を再現するために組として用いられる。
【００７０】
処理部１００の色分解部１２０が行う２つ目の処理は、インキの色（重ね色を含む）を再現するために、上記選択された２種以上の格子点に対応する色のドットを使用する個数の比率（個数％）を決めることである。個数％は、印刷色との色差（距離）の逆数に比例するように定める。
【００７１】
例えば、２種のドットを使用する場合について説明すると、印刷色を示す点Ｐと１種めのドットの色に対応する格子点との色差（距離）が０．０４であり、印刷色を示す点と２種めのドットの色の格子点との色差が０．０８である場合に、それぞれの逆数である２５と１２．５に比例して、１種めのドットの個数２個に対して２種めのドットを１個用いるようにする。従って、それぞれの個数％は、１種めのドットが６６．７％になり、２種めのドットの個数％が３３．３％になる。このように個数％を定めることにより、印刷色を的確に再現することが可能となる。使用するドット種の数が３以上であっても同様に決めればよい。または、使用するドット種のそれぞれの個数％を同じに固定し、後述する修正入力部で色調の調整ができるようにしても良い。
【００７２】
このようにして決定された個数％のデータは、図２の色分解テーブル２３０に格納される。
【００７３】
目標印刷物の重ね色を含むすべてのインキの色について、同様に２種以上のドットの色が定められ、また個数％のデータが決定されて、色分解部１２０での処理が終了する。なお、ここでは色分解の処理を形成装置で行っているが、別の装置で処理を行って、その結果の色分解テーブルだけを形成装置に転送またはコピーして利用するようにしても良い。
【００７４】
次に、処理部１００の露光条件設定部１３０について説明する。露光条件設定部１３０は、目標印刷物のデジタル画像データと色分解テーブル２３０を用いて、プルーフのドットごとに要素色ごとの発色濃度（または発色濃度のコード）を特定した露光条件テーブル２４０を生成する。
【００７５】
処理部１００の制御出力部１４０は、露光条件テーブル２４０と露光制御テーブルとを用いて露光装置の各ＬＥＤの駆動電流を定め、制御出力インターフェイス３２０から露光出力信号を出力する。
【００７６】
処理部１００の修正入力部１５０は、制御出力部１４０からの信号により露光装置５６０から出力されたプルーフの色調を修正する修正入力を受け付ける。修正入力により、色分解テーブル２３０に格納されたデータの修正を行う。一つの印刷色に対応して選択された２種以上のドットの色を修正するには、それぞれのドットの色に対応する格子点を隣接する格子点やさらに隣接する格子点に移すようにして修正する。この修正内容は、メトリック色相差を変化させるようにして表示してもよいし、画像形成色素であるＹ、Ｍ、Ｃの色素量の変化量を与えるようにしてもよい。これらは他の表色系の座標値、濃度値など等価な他の特性値で規定してもよい。また、色調調整のために、２種以上のドットの個数％を修正することもできる。
【００７７】
修正された色分解テーブル２３０に基づいて、再びプルーフの露光出力信号が構成され、露光装置に出力されてプルーフが形成される。
【００７８】
次に、処理部１００による形成装置全体の処理流れについて、図５を用いて簡単に説明する。処理がスタートすると、色分解部１２０による色分解テーブルの生成（Ｓ２００ステップ）を行う。まず、設定入力部１１０により所定の画面から目標印刷物の印刷条件の選択入力を受け付ける。これにより、プルーフを形成するための条件が決定される。次に、この印刷条件により特定されたインキのセット等の組み合わせデータから、上記したように、印刷物の印刷色をプルーフで表現するために用いる２種以上のドットの色に対応する格子点の選択および、それぞれのドットの個数％を決定する。これにより、各印刷色をプルーフでどのようなドットを用いて表現するかが決まる。このステップにおける処理流れは、図７〜９を用いて後でも説明する。
【００７９】
次に、Ｓ３００ステップに移り、目標印刷物のデジタル画像データをインターネットからルータを経由して装置に取り込む。ここで、デジタル画像データの取り込みは、インターネット以外のネットワークを経由するのでも良いし、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体を経由するのでも良い。また、テストチャートをスキャナなどを用い、例えば、ＪＩＳ  Ｚ  ８７２２−２０００  「５．３．１照明及び受光の幾何学的条件」で規定される条件ｂ等により測色して、逐次色分解するのでも良い。印刷物のデジタル画像データの例を図６に示す。
【００８０】
図６のようなデジタル画像データでは、印刷で用いるプロセスカラーや特色の印刷版を直接出力することを目的としているから、画像を構成するドットの色は、印刷に用いる印刷版の組み合わせで表現されている。縦軸が各ドットであり、横軸が各印刷版に対応する。図６では、画像をｎ個のドットに分割した場合に、各ドットごとに、プロセスカラーや特色の刷り重ねが行なわれるか否かが、「１」（刷り重ねる）と「０」（刷り重ねない）のコードで表現されている。
【００８１】
続いて、図５の処理フローは、Ｓ４００ステップに移り、露光条件設定部１３０によって、先に入力されたデジタル画像データと色分解テーブル２３０を用いて、プルーフのドットごとに要素色ごとの発色濃度（または発色濃度のコード）を特定した露光条件テーブルを生成する。この場合、プルーフにモアレパターンなどが生じないよう、ドットの配置はランダムになるように行う。
【００８２】
最後にＳ５００ステップに移り、制御出力部１４０が、露光条件テーブル２４０と露光制御テーブル２５０とを用いて露光装置５６０の各ＬＥＤの駆動電流を定め、露光出力信号を出力する。露光装置５６０では、露光出力信号に従って、所定の主走査方向と副走査方向に二次元走査しながらハロゲン化銀感光材料を露光する。露光済みの感光材料は、さらに図示しない現像装置で現像されてプルーフ形成処理が終了する。
【００８３】
次に、図５のＳ２００ステップの処理フローを、図７を用いてより詳しく説明する。処理が図５のＳ２００ステップに入ると、記憶部２００から印刷条件の設定入力画面情報が読み出され、ディスプレイに表示される。ここで目標印刷物の印刷条件が入力デバイスから入力されると（Ｓ２１０ステップ）、目標印刷物で使用されるインキセットの色及びそれらの重ね色の各々について、印刷条件テーブル２１０からＬ＊、ａ＊、ｂ＊座標の値で表現された色データを読み出す（Ｓ２２０ステップ）。続いて、色空間テーブル４２０を読み出す（Ｓ２３０ステップ）。先に読み出された印刷色の１つについて、色再現に使用する２種以上のドットを選択するための対象格子を選択する（Ｓ２４０ステップ）。
【００８４】
このＳ２４０ステップを図８を用いて詳しく説明する。まずＳ２４１ステップでは、先に読み出された印刷色の１つの色データについて、色空間テーブル４２０から構成される色空間において、印刷色の１つの色データに該当する色空間内における点Ｐと、その点Ｐを含む単位格子の８つの頂点の格子点との距離（色差）が演算される。次に、Ｓ２４２ステップでこの距離が最も近い最近接格子点との距離が、あらかじめ定められた限界距離以上であるか否かが判断される。限界距離以上であれば、Ｓ２４３ステップに移り、先の単位格子が、色再現に用いる２種以上の格子点を選択する対象格子とされて処理が終了する。Ｓ２４２ステップで点Ｐと最近接格子点との距離が限界距離未満であれば、フローはＳ２４２ステップから右に分岐してＳ２４４ステップに入り、最近接格子点が中心となる二次格子を対象格子として選択して処理が終了する。このようにして選択できる範囲の格子点から特定される色調は、互いに類似していると言える。
【００８５】
次に、図７に戻り、処理フローはＳ２５０ステップに進み、上記で特定された対象格子から、色再現に用いる２種以上のドットの色を特定する格子点を選択する。ここでは、対象格子の８つの頂点の格子点から、互いに対角位置にある２種の格子点の組を構成し、これらからランダムに組を選択する。
【００８６】
次に、Ｓ２６０ステップにおいて、選択された２つの格子点の組から、印刷色を再現するための、それぞれの格子点に対応する色のドットを使用する個数の比率（個数％、Ｎ１、Ｎ２）を演算する。個数％は、点Ｐとそれぞれの格子点から距離（色差）を演算し、この距離の逆数に比例するようにして定める。これらの個数％のデータも色分解テーブル２３０に格納される（Ｓ２７０ステップ）。
【００８７】
上記の処理を、目標印刷物で用いられるインキ色及びそれらの重ね色に関して行い（Ｓ２４０〜Ｓ２９０ステップ）、すべてのインキ色と重ね色について演算とデータの格納を終了したら、Ｓ２８０ステップからフローは下に分岐して色分解処理が終了する。
【００８８】
上記のように、１つのインキ色（重ね色を含む）をプルーフで再現するに際し、最も近似した色の露光条件を選択するのではなく、互いに類似した色であるが異なる色であり、印刷色とも異なる２種以上の色のドットを、個数％を調整して組み合わせて使用する。これにより、印刷色を的確に再現でき、微視的に違和感が無く、任意の色調を精度良く再現したプルーフが得られる。また、ベタ部に白のドットを使用する必要がないから、網点が不明確になることもない。
【００８９】
なお、ここにいう白とは、色としての白を意味しているのではなく、一般にヌケ部の色を言う。ただし、印刷用紙が着色されており、その色を模してヌケ部が着色される場合には、そのヌケ部より低い濃度がここにいう白に相当する。
【００９０】
そして、このようにして得られたプルーフは、高度な補正回路を用いなくとも、露光条件や現像条件が変動した場合に再現される色が、１つの印刷色に最も近似する１種のドットを用いた場合より、比較的安定しているという意外な効果を有する。
【００９１】
また、形成装置には、露光装置から出力された面積階調画像のプルーフを用い、その色を測定して目標とした色とのずれを計算し、これを個数％を微調整することにより、補正するフィードバック機能を設けても良い。これにより、より目標印刷物に近似したプルーフを得ることができるようになる。
【００９２】
形成装置の中央演算装置で制御される部分は、コンピュータに実行させることにより面積階調画像を得ることができるプログラムとして表現できる。また、このプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記録媒体として表現することもできる。なお、プログラムは、任意に分割し、分割したものをそれぞれに記憶媒体に格納することも可能である。ここで、記録媒体とは、フレキシブルディスク、光磁気ディクス、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記録装置のことを言う。
【００９３】
次に、形成装置およびその周辺機器のハードウェア構成の例を図９に示す。形成装置の記憶部２００はハードディスク（ＨＤ）５２０に格納されており、中央演算装置（ＣＰＵ）５００が必要なデータを随時読み出して、一時メモリ（ＲＡＭ）５１０にストアして処理を行なう。ハードディスクに代えて、光磁気ディスク装置、フラッシュメモリなどの不揮発性メモリを用いても良い。また、インターネット等の各種ネットワークに接続するためのルータ５３０と、各種入力操作を行なうための入力デバイス５４０と、処理状況を表示するディスプレイ５５０が設けられている。ここで、入力デバイスとはキーボード、マウスなどの入力装置をいう。ディスプレイとは、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）や液晶表示装置などを言う。さらに、形成装置には、中央演算装置５００から出力される露光量コードによりハロゲン化銀感光材料を露光する露光装置５６０（破線で示す）が接続されており、露光装置５６０には、さらに図示されない現像装置が接続されている。
【００９４】
この例における露光装置５６０で使用されている露光光源は、安価で高寿命な光源として知られている、微小面積発光ダイオードの１つである端面発光型ダイオード（ＥＥＬＥＤ：Ｅｄｇｅ    Ｅｍｉｔｔｉｎｇ    ＬＥＤ）を用いている。このダイオードは０．１μｍ２〜６４μｍ２と微小面積の発光領域を有しており、光ビームはインコヒーレント光でレーザビームのように強い指向性は有していないが、必要な光量を確保できること、可視域に分光感度を有するカラー感光材料に対しても所望の波長の光ビームで走査露光をすることができること、直接変調が可能で安価に作製することができるため、高価な外部変調器を用いる必要が無く、装置全体を小型化することができると共に、作製コストを低減することができるなどのメリットがある
【００９５】
しかし、このＥＥＬＥＤは、発光量を制御する因子である電流値を調整することにより、発光波長が変動するという特性を有する。このような光源を補正回路なしで用いた場合には、画像に階調飛び等の欠陥が発生したり、感光材料から見た露光レンジが少なくなり十分な濃度レンジを再現することができなくなることがあった。
【００９６】
さらには、ＬＥＤの温度の変動によって発光強度が変動する現象もあり、安定した出力を得ることは極めて難しいことであり、高度な補正回路が必要とされた。
【００９７】
ところが、上記の形成装置に用いた場合には高度な補正回路が必要なくなり、比較的簡便な装置で安定な色再現を得ることができる。
【００９８】
露光装置に接続された図示されない現像装置は、露光装置５６０の出口から、現像工程の順番で並べられた、現像のための各種薬品類を入れたタンク類と、そのタンク類に露光済み感光材料を順次移送して化学処理するコンベア類と、さらに各種のセンサ類とその他の付帯機構とからなる。現像装置では、露光装置で露光されてから排出されたハロゲン化銀感光材料を、通常の現像工程に従って順次、現像、乾燥してプルーフを完成させ、完成したプルーフを排出する。この薬品類の活性の変動により色調が変化するし、また、現像の際の温度の変動によっても色調が変化する。
【００９９】
しかし、上記の形成装置では、このような変動が生じた場合でも、プルーフで再現する色に対する影響が小さく、補正無しか若しくは少なくて済む。これらの現象は、以下の実施例、比較例において具体的に説明する。
【０１００】
次に、プルーフの作成にハロゲン化銀感光材料を用いる場合、そのハロゲン化銀感光材料として公知の材料を特に制限無く用いうる。しかし、上記の装置に適した感光材料を用いることが、より正確なプルーフを得るために好ましい。以下、そのような材料の詳細について説明する。
【０１０１】
ハロゲン化銀乳剤としては、９５モル％以上が塩化銀からなるハロゲン化銀乳剤が好ましく、塩化銀、塩臭化銀、塩沃臭化銀、塩沃化銀等任意のハロゲン組成を有するものが用いられる。中でも、塩化銀を９５モル％以上含有する塩臭化銀、中でも臭化銀を高濃度に含有する部分を有するハロゲン化銀乳剤が好ましく用いられ、また、表面近傍に沃化銀を０．０５〜０．５モル％含有する塩沃化銀も好ましく用いられる。臭化銀を高濃度に含有する部分を有するハロゲン化銀乳剤の、高濃度に臭化銀を含有する部分は、いわゆるコア・シェル乳剤であってもよいし、完全な層を形成せず単に部分的に組成の異なる領域が存在するだけのいわゆるエピタキシー接合した領域を形成していてもよい。臭化銀が高濃度に存在する部分は、ハロゲン化銀粒子の表面の結晶粒子の頂点に形成される事が特に好ましい。また、組成は連続的に変化してもよいし不連続に変化してもよい。
【０１０２】
ネガ型ハロゲン化銀乳剤を用いる場合には、重金属イオンを含有させるのが有利である。これによっていわゆる相反則不軌が改良され、高照度露光での減感が防止されたりシャドー側での軟調化が防止されることが期待される。このような目的に用いることの出来る重金属イオンとしては、鉄、イリジウム、白金、パラジウム、ニッケル、ロジウム、オスミウム、ルテニウム、コバルト等の第８〜１０族金属や、カドミウム、亜鉛、水銀などの第１２族遷移金属や、鉛、レニウム、モリブデン、タングステン、ガリウム、クロムの各イオンを挙げることができる。中でも鉄、イリジウム、白金、ルテニウム、ガリウム、オスミウムの金属イオンが好ましい。
【０１０３】
これらの金属イオンは、塩や、錯塩の形でハロゲン化銀乳剤に添加することが出来る。前記重金属イオンが錯体を形成する場合には、その配位子としてシアン化物イオン、チオシアン酸イオン、シアン酸イオン、塩化物イオン、臭化物イオン、沃化物イオン、カルボニル、ニトロシル、アンモニア、水、ピリジン、ピロール、ピラゾール、イミダゾール、チアゾール、１，２，４−トリアゾール、２，２′−ビイミダゾール、２，２′−ビピリジンまたは２，２′：６′，２″−ターピリジン化合物が好ましく用いられる。中でも、シアン化物イオン、塩化物イオン、臭化物イオン、水、ニトロシル、５−メチルチアゾール、１，２，４−トリアゾール等が好ましい。ハロゲン化銀乳剤に重金属イオンを含有させるためには、該重金属化合物をハロゲン化銀粒子の形成前、ハロゲン化銀粒子の形成中、ハロゲン化銀粒子の形成後の物理熟成中の各工程の任意の場所で添加すればよい。
【０１０４】
前述の条件を満たすハロゲン化銀乳剤を得るには、重金属化合物をハロゲン化物塩と一緒に溶解して粒子形成工程の全体或いは一部にわたって連続的に添加する事ができる。また、あらかじめこれらの重金属化合物を含有するハロゲン化銀微粒子を形成しておいて、これを添加することによって調製する事もできる。前記重金属イオンをハロゲン化銀乳剤中に添加するときの量はハロゲン化銀１モル当り１×１０−９モル以上、１×１０−２モル以下がより好ましく、特に１×１０−８モル以上５×１０−５モル以下が好ましい。
【０１０５】
粒子の形状は任意のものを用いることが出来る。好ましい１つの例は、（１００）面を結晶表面として有する立方体である。また、米国特許４１８３７５６号公報、同４２２５６６６号公報、特開昭５５−２６５８９号公報、特公昭５５−４２７３７号公報や、ザ・ジャーナル・オブ・フォトグラフィック・サイエンス（Ｊ．Ｐｈｏｔｏｇｒ．Ｓｃｉ．）２１、３９（１９７３）等の文献に記載された方法等により、八面体、十四面体、十二面体等の形状を有する粒子をつくり、これを用いることもできる。さらに、双晶面を有する粒子を用いてもよい。
【０１０６】
また、粒子は、単一の形状からなる粒子が好ましく用いられるが、単分散のハロゲン化銀乳剤を二種以上同一層に添加する事が特に好ましい。粒子の粒径は特に制限はないが、迅速処理性及び、感度など、他の写真性能などを考慮すると好ましくは、０．１〜１．２μｍ、更に好ましくは、０．２〜１．０μｍの範囲である。
【０１０７】
この粒径は、粒子の投影面積か直径近似値を使ってこれを測定することができる。粒子が実質的に均一形状である場合は、粒径分布は直径か投影面積としてかなり正確にこれを表すことができる。
【０１０８】
ハロゲン化銀粒子の粒径の分布は、好ましくは変動係数が０．２２以下、更に好ましくは０．１５以下の単分散ハロゲン化銀粒子であり、特に好ましくは変動係数０．１５以下の単分散乳剤を２種以上同一層に添加する事である。ここで変動係数は、粒径分布の広さを表す係数であり、次式によって定義される。
【０１０９】
変動係数＝Ｓ／Ｒ
（ここに、Ｓは粒径分布の標準偏差、Ｒは平均粒径を表す。）
【０１１０】
ハロゲン化銀乳剤の調製装置、方法としては、当業界において公知の種々の方法を用いることができる。
【０１１１】
乳剤は、酸性法、中性法、アンモニア法の何れで得られたものであってもよい。該粒子は一時に成長させたものであってもよいし、種粒子を作った後で成長させてもよい。種粒子を作る方法と成長させる方法は同じであっても、異なってもよい。
【０１１２】
また、可溶性銀塩と可溶性ハロゲン化物塩を反応させる形式としては、順混合法、逆混合法、同時混合法、それらの組合せなど、いずれでもよいが、同時混合法で得られたものが好ましい。更に同時混合法の一形式として特開昭５４−４８５２１号公報等に記載されているｐＡｇコントロールド・ダブルジェット法を用いることもできる。
【０１１３】
また、特開昭５７−９２５２３号公報、同５７−９２５２４号公報等に記載の反応母液中に配置された添加装置から水溶性銀塩及び水溶性ハロゲン化物塩水溶液を供給する装置、ドイツ公開特許２９２１１６４号公報等に記載された水溶性銀塩及び水溶性ハロゲン化物塩水溶液を連続的に濃度変化して添加する装置、特公昭５６−５０１７７６号公報等に記載の反応器外に反応母液を取り出し、限外濾過法で濃縮することによりハロゲン化銀粒子間の距離を一定に保ちながら粒子形成を行なう装置などを用いてもよい。
【０１１４】
さらに必要であれば、チオエーテル等のハロゲン化銀溶剤を用いてもよい。また、メルカプト基を有する化合物、含窒素ヘテロ環化合物または増感色素のような化合物をハロゲン化銀粒子の形成時、または、粒子形成終了の後に添加して用いてもよい。
【０１１５】
ネガ型ハロゲン化銀乳剤は、金化合物を用いる増感法、カルコゲン増感剤を用いる増感法を組み合わせて用いることが出来る。カルコゲン増感剤としては、イオウ増感剤、セレン増感剤、テルル増感剤などを用いることが出来るが、イオウ増感剤が好ましい。イオウ増感剤としてはチオ硫酸塩、トリエチルチオ尿素、アリルチオカルバミドチオ尿素、アリルイソチアシアネート、シスチン、ｐ−トルエンチオスルホン酸塩、ローダニン、無機イオウ等が挙げられる。
【０１１６】
イオウ増感剤の添加量としては、適用されるハロゲン化銀乳剤の種類や期待する効果の大きさなどにより変える事が好ましいが、ハロゲン化銀１モル当たり５×１０−１０〜５×１０−５モルの範囲、好ましくは５×１０−８〜３×１０−５モルの範囲が好ましい。
【０１１７】
金増感剤としては、塩化金酸、硫化金等の他各種の金錯体として添加することができる。用いられる配位子化合物としては、ジメチルローダニン、チオシアン酸、メルカプトテトラゾール、メルカプトトリアゾール等を挙げることができる。金化合物の使用量は、ハロゲン化銀乳剤の種類、使用する化合物の種類、熟成条件などによって一様ではないが、通常はハロゲン化銀１モル当たり  １×１０−４モル〜１×１０−８モルであることが好ましい。更に好ましくは  １×１０−５モル〜１×１０−８モルである。
【０１１８】
ネガ型ハロゲン化銀乳剤の化学増感法としては、還元増感法を用いてもよい。
【０１１９】
ハロゲン化銀乳剤には、ハロゲン化銀感光材料の調製工程中に生じるカブリを防止したり、保存中の性能変動を小さくしたり、現像時に生じるカブリを防止する目的で公知のカブリ防止剤、安定剤を用いることが出来る。こうした目的に用いることのできる好ましい化合物の例として、特開平２−１４６０３６号公報７ページ下欄に記載された一般式（ＩＩ）で表される化合物を挙げることができ、さらに好ましい具体的な化合物としては、同公報の８ページに記載の（ＩＩａ−１）〜（ＩＩａ−８）、（ＩＩｂ−１）〜（ＩＩｂ−７）の化合物や、特開２０００−２６７２３５号公報８ページ右欄３２〜３６行目に記載の化合物、特開平９−１５２６７４号公報の一般式（Ｉ）で表されるメルカプトピリミジン化合物、一般式（ＩＩ）で表されるハロゲン化銀への吸着促進基と置換、未置換のヒドロキシル基またはアミノ基を有する化合物、具体的には、（Ｉ−１）、（Ｉ−２）、（Ｉ−７）、（Ｉ−９）、（ＩＩ−１）、（ＩＩ−３）で表される化合物を挙げることができる。また、特開平１０−３１２７９号公報の（Ａ）〜（Ｄ）で示されたスルフィド、ポリスルフィド基を有する化合物を挙げることができ、具体的には、（Ｃ−１）、（Ｃ−９）、（Ｃ−１４）、（Ｃ−１５）、（Ｃ−１６）、（Ｄ−１）、（Ｄ−６）、α−イオウ、特開２０００−１２２２０４号公報の（Ｉ−４）、（Ｉ−６）を挙げることができる。
【０１２０】
これらの化合物は、その目的に応じて、ハロゲン化銀乳剤粒子の調製工程、化学増感工程、化学増感工程の終了時、塗布液調製工程などの工程で添加される。これらの化合物の存在下に化学増感を行う場合には、ハロゲン化銀１モル当り１×１０−５モル〜５×１０−４モル程度の量で好ましく用いられる。化学増感終了時に添加する場合には、ハロゲン化銀１モル当り１×１０−６モル〜１×１０−２モル程度の量が好ましく、１×１０−５モル〜５×１０−３モルがより好ましい。塗布液調製工程において、ハロゲン化銀乳剤層に添加する場合には、ハロゲン化銀１モル当り１×１０−６モル〜１×１０−１モル程度の量が好ましく、１×１０−５モル〜１×１０−２モルがより好ましい。またハロゲン化銀乳剤層以外の層に添加する場合には、塗布被膜中の量が、１ｍ２当り１×１０−９モル〜１×１０−３モル程度の量が好ましい。
【０１２１】
写真感光材料には、イラジエーション防止やハレーション防止の目的で種々の波長域に吸収を有する染料を用いることができる。この目的で、公知の化合物をいずれも用いることが出来るが、特に、可視域に吸収を有する染料としては、特開平３−２５１８４０号公報３０８ページに記載のＡＩ−１〜１１の染料および特開平６−３７７０号公報記載の染料が好ましく用いられる。
【０１２２】
ハロゲン化銀感光材料は、ハロゲン化銀乳剤層のうち最も支持体に近いハロゲン化銀乳剤層より支持体に近い側に少なくとも１層の耐拡散性化合物で着色された親水性コロイド層を有することが好ましい。着色物質としては染料またはそれ以外の有機、無機の着色物質を用いることができる。
【０１２３】
ハロゲン化銀感光材料は、ハロゲン化銀乳剤層のうち最も支持体に近いハロゲン化銀乳剤層より支持体に近い側に少なくとも１層の着色された親水性コロイド層を有することが好ましく、該層に白色顔料を含有していてもよい。例えばルチル型二酸化チタン、アナターゼ型二酸化チタン、硫酸バリウム、ステアリン酸バリウム、シリカ、アルミナ、酸化ジルコニウム、カオリン等を用いることができるが、種々の理由から、中でも二酸化チタンが好ましい。白色顔料は処理液が浸透できるような例えばゼラチン等の親水性コロイドの水溶液バインダー中に分散される。白色顔料の塗布付量は好ましくは０．１ｇ／ｍ２〜５０ｇ／ｍ２の範囲であり、更に好ましくは０．２ｇ／ｍ２〜５ｇ／ｍ２の範囲である。
【０１２４】
支持体と、支持体から最も近いハロゲン化銀乳剤層との間には、白色顔料含有層の他に必要に応じて下塗り層、あるいは任意の位置に中間層等の非感光性親水性コロイド層を設けることができる。
【０１２５】
ハロゲン化銀感光材料中に、蛍光増白剤を添加する事で白地性をより改良でき好ましい。蛍光増白剤は、紫外線を吸収して可視光の蛍光を発する事のできる化合物であれば特に制限はないが、分子中に少なくとも１個以上のスルホン酸基を有するジアミノスチルベン系化合物であり、これらの化合物には増感色素の感材外への溶出を促進する効果もあり好ましい。他の好ましい１つの形態は、蛍光増白効果を有する固体微粒子化合物である。
【０１２６】
ハロゲン化銀感光材料には、４００〜９００ｎｍの波長域の特定領域に分光増感されたハロゲン化銀乳剤を含む層を有する。該ハロゲン化銀乳剤は一種または、二種以上の増感色素を組み合わせて含有する。
【０１２７】
ハロゲン化銀乳剤に用いる分光増感色素としては、公知の化合物をいずれも用いることができるが、青感光性増感色素としては、特開平３−２５１８４０号公報２８ページに記載のＢＳ−１〜８を単独でまたは組み合わせて好ましく用いることができる。緑感光性増感色素としては、同公報２８ページに記載のＧＳ−１〜５が好ましく用いられる。赤感光性増感色素としては同公報２９ページに記載のＲＳ−１〜８が好ましく用いられる。
【０１２８】
これらの増感色素の添加時期としては、ハロゲン化銀粒子形成から化学増感終了までの任意の時期でよい。また、これらの色素の添加方法としては、水またはメタノール、エタノール、フッ素化アルコール、アセトン、ジメチルホルムアミド等の水と混和性の有機溶媒に溶解して溶液として添加してもよいし、増感色素を密度が１．０ｇ／ｍｌより大きい、水混和性溶媒の溶液または、乳化物、懸濁液として添加してもよい。
【０１２９】
増感色素の分散方法としては、高速撹拌型分散機を用いて水系中に機械的に１μｍ以下の微粒子に粉砕・分散する方法以外に、特開昭５８−１０５１４１号公報に記載のようにｐＨ６〜８、６０〜８０℃の条件下で水系中において機械的に１μｍ以下の微粒子に粉砕・分散する方法、特公昭６０−６４９６号公報に記載の表面張力を３．８×１０−２Ｎ／ｍ以下に抑える界面活性剤の存在下に分散する方法、特開昭５０−８０８２６号公報に記載の実質的に水を含まず、ｐＫａが５を上回らない酸に溶解し、該溶解液を水性液に添加分散し、この分散物をハロゲン化銀乳剤に添加する方法等を用いることができる。
【０１３０】
分散に用いる分散媒としては水が好ましいが、少量の有機溶媒を含ませて溶解性を調整したり、ゼラチン等の親水性コロイドを添加して分散液の安定性を高めることもできる。
【０１３１】
分散液を調製するのに用いることのできる分散装置としては、例えば、特開平４−１２５６３１号公報第１図に記載の高速撹拌型分散機の他、ボールミル、サンドミル、超音波分散機等を挙げることができる。
【０１３２】
また、これらの分散装置を用いるに当たって、特開平４−１２５６３２号公報に記載のように、あらかじめ乾式粉砕などの前処理を施した後、湿式分散を行う等の方法をとってもよい。
【０１３３】
ハロゲン化銀乳剤は、一種または二種以上の増感色素を組み合わせて含有してもよい。
【０１３４】
ハロゲン化銀感光材料に用いられるカプラーとしては、発色現像主薬の酸化体とカップリング反応して３４０ｎｍより長波長域に分光吸収極大波長を有するカップリング生成物を形成し得るいかなる化合物をも用いることが出来るが、特に代表的な物としては、波長域３５０〜５００ｎｍに分光吸収極大波長を有するイエロー色素形成カプラー、波長域５００〜６００ｎｍに分光吸収極大波長を有するマゼンタ色素形成カプラー、波長域６００〜７５０ｎｍに分光吸収極大波長を有するシアン色素形成カプラーとして知られているものが代表的である。
【０１３５】
感光材料に用いられるマゼンタカプラーとしては特開平６−９５２８３号公報７ページ右欄記載の一般式［Ｍ−１］で示される化合物が発色色素の分光吸収特性がよく好ましい。好ましい化合物の具体例としては、同号公報８ページ〜１１ページに記載の化合物Ｍ−１〜Ｍ−１９を挙げる事ができる。更に他の具体例としては欧州公開特許０２７３７１２号公報６〜２１頁に記載されている化合物Ｍ−１〜Ｍ−６１及び同０２３５９１３号公報３６〜９２頁に記載されている化合物１〜２２３の中の上述の代表的具体例以外のものがある。
【０１３６】
該マゼンタカプラーは他の種類のマゼンタカプラーと併用することもでき、通常ハロゲン化銀１モル当たり１×１０−３モル〜１モル、好ましくは１×１０−２モル〜８×１０−１モルの範囲で用いることができる。
【０１３７】
感光材料において形成されるマゼンタ画像の分光吸収のλｍａｘは５３０〜５６０ｎｍであることが好ましく、またλＬ０．２は、５８０〜６３５ｎｍであることが好ましい。λＬ０．２とは、マゼンタ画像の分光吸光度曲線上において、最大吸光度が１．０を示す波長よりも長波で、吸光度が０．２を示す波長をいう。
【０１３８】
ハロゲン化銀感光材料のマゼンタ画像形成層には、マゼンタカプラーに加えてイエローカプラーが含有される事が好ましい。これらのカプラーのｐＫａの差は２以内であることが好ましく、更に好ましくは１．５以内である。マゼンタ画像形成性層に含有させる好ましいイエローカプラーは特開平６−９５２８３号公報１２ページ右欄に記載の一般記載一般式［Ｙ−Ｉａ］で表されるカプラーである。同公報の一般式［Ｙ−１］で表されるカプラーのうち特に好ましいものは、一般式［Ｍ−１］で表されるマゼンタカプラーと組み合わせる場合、組み合わせる［Ｍ−１］で表されるカプラーのｐＫａより３以上低くないｐＫａ値より３以上低くないｐＫａ値を有するカプラーである。
【０１３９】
該イエローカプラーとして具体的な化合物例は、特開平６−９５２８３号公報１２〜１３ページ記載の化合物Ｙ−１及びＹ−２の他、特開平２−１３９５４２号公報の１３ページから１７ページ記載の化合物（Ｙ−１）〜（Ｙ−５８）を好ましく使用することができるがもちろんこれらに限定されることはない。
【０１４０】
感光材料において、シアン画像形成層中に含有されるシアンカプラーとしては、公知のフェノール系、ナフトール系又はイミダゾール系、アゾール系カプラーを用いることができる。例えば、アルキル基、アシルアミノ基、或いはウレイド基などを置換したフェノール系カプラー、５−アミノナフトール骨格から形成されるナフトール系カプラー、離脱基として酸素原子を導入した２当量型ナフトール系カプラーなどが代表される。このうち好ましい化合物としては特開平６−９５２８３号公報１３ページ記載の一般式［Ｃ−Ｉ］、［Ｃ−ＩＩ］が挙げられる。
【０１４１】
該シアンカプラーは通常ハロゲン化銀乳剤層において、ハロゲン化銀１モル当たり１×１０−３〜１モル、好ましくは１×１０−２〜８×１０−１モルの範囲で用いることができる。
【０１４２】
感光材料においてイエロー画像形成層中に含有されるイエローカプラーとしては、公知のアシルアセトアニリド系カプラー等を好ましく用いることができる。
【０１４３】
該イエローカプラーの具体例としては、例えば特開平３−２４１３４５号公報の５頁〜９頁に記載の化合物、Ｙ−Ｉ−１〜Ｙ−Ｉ−５５で示される化合物、もしくは特開平３−２０９４６６号公報の１１〜１４頁に記載の化合物、Ｙ−１〜Ｙ−３０で示される化合物も好ましく使用することができる。更に特開平６−９５２８３号公報２１ページ記載の一般式〔Ｙ−Ｉ〕で表されるカプラー、特開２００２−３５１０２３号公報に記載の一般式（Ｉ）、（ＩＩ）の化合物等も挙げることができる。
【０１４４】
感光材料により形成されるイエロー画像の分光吸収のλｍａｘは４２５ｎｍ以上であることが好ましく、λＬ０．２は５１５ｎｍ以下であることが好ましい。
【０１４５】
該イエロー色画像の分光吸収のλＬ０．２とは、特開平６−９５２８３号公報２１ページ右欄１行〜２４行に記載の内容で定義される値であり、イエロー色素画像の分光吸収特性で長波側の不要吸収の大きさを表す。
【０１４６】
該イエローカプラーは通常ハロゲン化銀乳剤層において、ハロゲン化銀１モル当たり１×１０−３〜１モル、好ましくは１×１０−２〜８×１０−１モルの範囲で用いることができる。
【０１４７】
該マゼンタ色画像、シアン色画像、及びイエロー色画像の分光吸収特性を調整するために、色調調整作用を有する化合物を添加する事が好ましい。このための化合物としては、特開平６−９５２８３号公報２２ページ記載の一般式［ＨＢＳ−Ｉ］に記載されるリン酸エステル系化合物、［ＨＢＳ−ＩＩ］で示されるホスフィンオキサイド系化合物が好ましく、より好ましくは同号公報２２ページ記載の一般式［ＨＢＳ−ＩＩ］で示される化合物である。また、特開平４−２６５９７５号公報５ページ記載の（ａ−ｉ）〜（ａ−ｘ）を代表とする高級アルコール系化合物を上げることができる。
【０１４８】
感光材料において、ハロゲン化銀乳剤層は支持体上に積層塗布されるが、支持体からの順番はどのような順番でもよい。この他に必要に応じ中間層、フィルター層、保護層等を配置することができる。
【０１４９】
前記マゼンタ、シアン、イエローの各カプラーには、形成された色素画像の光、熱、湿度等による褪色を防止するため褪色防止剤を併用することができる。好ましい化合物としては、特開平２−６６５４１号公報３ページ記載の一般式ＩおよびＩＩで示されるフェニルエーテル系化合物、特開平３−１７４１５０号公報記載の一般式ＩＩＩＢで示されるフェノール系化合物、特開平６４−９０４４５号公報記載の一般式Ａで示されるアミン系化合物、特開昭６２−１８２７４１号公報記載の一般式ＸＩＩ、ＸＩＩＩ、ＸＩＶ、ＸＶで示される金属錯体が特にマゼンタ色素用として好ましい。また特開平１−１９６０４９号公報記載の一般式Ｉ’で示される化合物および特開平５−１１４１７号公報記載の一般式ＩＩで示される化合物が特にイエロー、シアン色素用として好ましい。
【０１５０】
ハロゲン化銀感光材料に用いられるステイン防止剤やその他の有機化合物を添加するのに水中油滴型乳化分散法を用いる場合には、通常、沸点１５０℃以上の水不溶性高沸点有機溶媒に、必要に応じて低沸点及び／または水溶性有機溶媒を併用して溶解し、ゼラチン水溶液などの親水性バインダー中に界面活性剤を用いて乳化分散する。分散手段としては、撹拌機、ホモジナイザー、コロイドミル、フロージェットミキサー、超音波分散機等を用いることができる。分散後、または、分散と同時に低沸点有機溶媒を除去する工程を入れてもよい。ステイン防止剤等を溶解して分散するために用いることの出来る高沸点有機溶媒としては、トリクレジルホスフェート、トリオクチルホスフェート等のリン酸エステル類、トリオクチルホスフィンオキサイド等のホスフィンオキサイド類が好ましく用いられる。また高沸点有機溶媒の誘電率としては３．５〜７．０である事が好ましい。また二種以上の高沸点有機溶媒を併用することもできる。
【０１５１】
感光材料に用いられる写真用添加剤の分散や塗布時の表面張力調整のため用いられる界面活性剤として好ましい化合物としては、１分子中に炭素数８〜３０の疎水性基とスルホン酸基またはその塩を含有するものが挙げられる。具体的には特開昭６４−２６８５４号公報記載のＡ−１〜Ａ−１１が挙げられる。またアルキル基に弗素原子を置換した界面活性剤も好ましく用いられる。これらの分散液は通常ハロゲン化銀乳剤を含有する塗布液に添加されるが、分散後塗布液に添加されるまでの時間、および塗布液に添加後塗布までの時間は短いほうがよく各々１０時間以内が好ましく、３時間以内、２０分以内がより好ましい。
【０１５２】
ハロゲン化銀感光材料には、現像主薬酸化体と反応する化合物を感光層と感光層の間の層に添加して色濁りを防止したりまたハロゲン化銀乳剤層に添加してカブリ等を改良する事が好ましい。このための化合物としてはハイドロキノン誘導体が好ましく、さらに好ましくは２、５ージーｔ−オクチルハイドロキノンのようなジアルキルハイドロキノンである。特に好ましい化合物は特開平４−１３３０５６号公報記載の一般式ＩＩで示される化合物であり、同号公報１３〜１４ページ記載の化合物ＩＩ−１〜ＩＩ−１４および１７ページ記載の化合物１が挙げられる。
【０１５３】
感光材料中には紫外線吸収剤を添加してスタチックカブリを防止したり色素画像の耐光性を改良することが好ましい。好ましい紫外線吸収剤としてはベンゾトリアゾール類が挙げられ、特に好ましい化合物としては特開平１−２５０９４４号公報記載の一般式ＩＩＩ−３で示される化合物、特開昭６４−６６６４６号公報記載の一般式ＩＩＩで示される化合物、特開昭６３−１８７２４０号公報記載のＵＶ−１Ｌ〜ＵＶ−２７Ｌ、特開平４−１６３３号公報記載の一般式Ｉで示される化合物、特開平５−１６５１４４号公報記載の一般式（Ｉ）、（ＩＩ）で示される化合物が挙げられる。
【０１５４】
感光材料には、油溶性染料や顔料を含有すると白地性が改良され好ましい。油溶性染料の代表的具体例は、特開平２−８４２号公報８ページ〜９ページに記載の化合物１〜２７があげられる。
【０１５５】
ハロゲン化銀感光材料には、バインダーとしてゼラチンを用いることが有利であるが、必要に応じて他のゼラチン、ゼラチン誘導体、ゼラチンと他の高分子のグラフトポリマー、ゼラチン以外のタンパク質、糖誘導体、セルロース誘導体、単一あるいは共重合体のごとき合成親水性高分子物質等の親水性コロイドも用いることができる。
【０１５６】
これらバインダーの硬膜剤としてはビニルスルホン型硬膜剤やクロロトリアジン型硬膜剤を単独または併用して使用する事が好ましい。特開昭６１−２４９０５４号公報、同６１−２４５１５３号公報記載の化合物を使用する事が好ましい。また写真性能や画像保存性に悪影響するカビや細菌の繁殖を防ぐためコロイド層中に特開平３−１５７６４６号公報記載のような防腐剤および抗カビ剤を添加する事が好ましい。また感光材料または処理後の試料の表面の物性を改良するため保護層に特開平６−１１８５４３号公報や特開平２−７３２５０号公報記載の滑り剤やマット剤を添加する事が好ましい。
【０１５７】
感光材料に用いる支持体としては、どのような材質を用いてもよく、ポリエチレンやポリエチレンテレフタレートで被覆した紙、天然パルプや合成パルプからなる紙支持体、塩化ビニルシート、白色顔料を含有してもよいポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート支持体、バライタ紙などを用いることができる。なかでも、原紙の両面に耐水性樹脂被覆層を有する支持体が好ましい。耐水性樹脂としてはポリエチレンやポリエチレンテレフタレートまたはそれらのコポリマーが好ましい。
【０１５８】
紙の表面に耐水性樹脂被覆層を有する支持体は、通常、５０〜３００ｇ／ｍ２の重量を有する表面の平滑なものが用いられるが、プルーフ画像を得る目的に対しては、取り扱いの感覚を印刷用紙に近づけるため、１３０ｇ／ｍ２以下の原紙が好ましく用いられ、さらに７０〜１２０ｇ／ｍ２の原紙が好ましく用いられる。
【０１５９】
支持体としては、ランダムな凹凸を有するものであっても平滑なものであっても好ましく用いることができる。
【０１６０】
支持体に用いられる白色顔料としては、無機及び／または有機の白色顔料を用いることができ、好ましくは無機の白色顔料が用いられる。例えば硫酸バリウム等のアルカリ土類金属の硫酸塩、炭酸カルシウム等のアルカリ土類金属の炭酸塩、微粉ケイ酸、合成ケイ酸塩等のシリカ類、ケイ酸カルシウム、アルミナ、アルミナ水和物、酸化チタン、酸化亜鉛、タルク、クレイ等があげられる。白色顔料は好ましくは硫酸バリウム、酸化チタンである。支持体の表面の耐水性樹脂層中に含有される白色顔料の量は、鮮鋭性を改良するうえで１３重量％以上が好ましく、さらには１５重量％が好ましい。
【０１６１】
紙支持体の耐水性樹脂層中の白色顔料の分散度は、特開平２−２８６４０号公報に記載の方法で測定することができる。この方法で測定したときに、白色顔料の分散度が前記公報に記載の変動係数として０．２０以下であることが好ましく、０．１５以下であることがより好ましい。
【０１６２】
両面に耐水性樹脂層を有する紙支持体の樹脂層は、１層であってもよいし、複数層からなってもよい。複数層とし、乳剤層と接する方に白色顔料を高濃度で含有させると鮮鋭性の向上が大きく、プルーフ用画像を形成するのに好ましい。
【０１６３】
また支持体の中心面平均粗さ（ＳＲａ）の値が０．１５μｍ以下、さらには０．１２μｍ以下であるほうが光沢性がよいという効果が得られより好ましい。
【０１６４】
写真感光材料は、必要に応じて支持体表面にコロナ放電、紫外線照射、火炎処理等を施した後、直接または下塗層（支持体表面の接着性、帯電防止性、寸度安定性、耐摩擦性、硬さ、ハレーション防止性、摩擦特性及び／またはその他の特性を向上するための１または２以上の下塗層）を介して塗布されていてもよい。
【０１６５】
ハロゲン化銀乳剤を用いた写真感光材料の塗布に際して、塗布性を向上させるために増粘剤を用いてもよい。塗布法としては２種以上の層を同時に塗布することの出来るエクストルージョンコーティング及びカーテンコーティングが特に有用である。
【０１６６】
感光材料の幅としては用途に応じて任意の幅の物を用いることができるが、プルーフの用途では４００ｍｍ以上の幅が好ましく用いられる。８００ｍｍあるいはそれ以上の幅の感光材料も好ましく用いられる。
【０１６７】
用いられる芳香族一級アミン現像主薬としては、公知の化合物を用いることができる。これらの化合物の例として下記の化合物を上げることができる。
ＣＤ−１）  Ｎ，Ｎ−ジエチル−ｐ−フェニレンジアミン
ＣＤ−２）  ２−アミノ−５−ジエチルアミノトルエン
ＣＤ−３）  ２−アミノ−５−（Ｎ−エチル−Ｎ−ラウリルアミノ）トルエン
ＣＤ−４）  ４−（Ｎ−エチル−Ｎ−（β−ヒドロキシエチル）アミノ）アニリン
ＣＤ−５）  ２−メチル−４−（Ｎ−エチル−Ｎ−（β−ヒドロキシエチル）アミノ）アニリン
ＣＤ−６）  ４−アミノ−３−メチル−Ｎ−エチル−Ｎ−（β−（メタンスルホンアミド）エチル）−アニリン
ＣＤ−７）  Ｎ−（２ーアミノ−５−ジエチルアミノフェニルエチル）メタンスルホンアミド
ＣＤ−８）  Ｎ，Ｎ−ジメチル−ｐ−フェニレンジアミン
ＣＤ−９）  ４−アミノ−３−メチル−Ｎ−エチル−Ｎ−メトキシエチルアニリン
ＣＤ−１０）  ４−アミノ−３−メチル−Ｎ−エチル−Ｎ−（β−エトキシエチル）アニリン
ＣＤ−１１）  ４−アミノ−３−メチル−Ｎ−エチル−Ｎ−（γ−ヒドロキシプロピル）アニリン
【０１６８】
上記は、色現像液を任意のｐＨ域で使用できるが、迅速処理の観点からｐＨ９．５〜１３．０であることが好ましく、より好ましくはｐＨ９．８〜１２．０の範囲で用いられる。
【０１６９】
発色現像の処理温度は、３５℃以上７０℃以下が好ましい。温度が高いほど短時間の処理が可能であり好ましいが、処理液の安定性からはあまり高くない方が好ましく、３７℃以上６０℃以下で処理することが好ましい。
【０１７０】
発色現像時間は、従来一般には３分３０秒程度で行われているが、４０秒以内が好ましく、さらに２５秒以内の範囲で行うことがさらに好ましい。
【０１７１】
発色現像液には、前記の発色現像主薬に加えて、既知の現像液成分化合物を添加することが出来る。通常、ｐＨ緩衝作用を有するアルカリ剤、塩化物イオン、ベンゾトリアゾール類等の現像抑制剤、保恒剤、キレート剤などが用いられる。
【０１７２】
ハロゲン化銀感光材料は、発色現像後、漂白処理及び定着処理を施される。漂白処理は定着処理と同時に行なってもよい。定着処理の後は、通常は水洗処理が行なわれる。また、水洗処理の代替として、安定化処理を行なってもよい。
【０１７３】
ハロゲン化銀感光材料の現像処理に用いる現像処理装置としては、処理槽に配置されたローラーに感光材料をはさんで搬送するローラートランスポートタイプであっても、ベルトに感光材料を固定して搬送するエンドレスベルト方式であってもよいが、処理槽をスリット状に形成して、この処理槽に処理液を供給するとともに感光材料を搬送する方式や処理液を噴霧状にするスプレー方式、処理液を含浸させた担体との接触によるウエッブ方式、粘性処理液による方式なども用いることができる。
【０１７４】
大量に処理する場合には、自動現像機を用いてランニング処理されるのが、通常だがこの際、補充液の補充量は少ない程好ましく、環境適性等より最も好ましい処理形態は、補充方法として錠剤の形態で処理剤を添加することであり、公開技報９４−１６９３５号に記載の方法が最も好ましい。
【０１７５】
なお、ここで、解決手段の欄に記載した以外の、本発明の他の表現のバリエーションを列記しておく。
（１）ドットの集合体として網点を再現する面積階調画像形成方法であって、ベタ部が少なくとも２つの色調の異なるドットの組み合わせで形成されていることを特徴とする面積階調画像形成方法。
（２）前記２つの色調の異なるドットのメトリック色相差が０．５〜１０．０であることを特徴とする（１）に記載の面積階調画像形成方法。
（３）前記２つの色調の異なるドットのメトリック色相差が１〜５であることを特徴とする（１）に記載の面積階調画像形成方法。
（４）黄色、赤、青、シアン、緑、特色、黒のベタ部が、少なくとも２つの色調の異なるドットの組み合わせで形成されていることを特徴とする（２）、（３）のいずれかに記載の面積階調画像形成方法。
（５）前記２つの色調の異なるドットのメトリック明度差が０．５〜１０．０であることを特徴とする（１）に記載の面積階調画像形成方法。
（６）前記２つの色調の異なるドットのメトリック明度差が１〜５であることを特徴とする（１）に記載の面積階調画像形成方法。
（７）黒、オーバープリント色のベタ部が、少なくとも２つの色調の異なるドットの組み合わせで形成されていることを特徴とする（５）、（６）のいずれかに記載の面積階調画像形成方法。
（８）前記２つの色調の異なるドットのメトリッククロマ差が０．５〜１０．０であることを特徴とする（１）に記載の面積階調画像形成方法。
（９）前記２つの色調の異なるドットのメトリック明度差が１〜５であることを特徴とする（１）に記載の面積階調画像形成方法。
（１０）特色のベタ部が、少なくとも２つの色調の異なるドットの組み合わせで形成されていることを特徴とする（８）、（９）のいずれかに記載の面積階調画像形成方法。
（１１）ハロゲン化銀感光材料上にドットの集合体として網点を再現する面積階調画像形成方法であって、７ビット以下のデータで露光量を制御する面積階調画像形成装置を用いることを特徴とする（１）〜（１０）に記載の面積階調画像形成方法。
（１２）前記露光量制御が３〜７ビットのデータにより行われることを特徴とする（１１）に記載の面積階調画像の形成方法。
（１３）前記露光量制御が４〜６ビットのデータにより行われることを特徴とする（１２）に記載の面積階調画像の形成方法。
（１４）コンピュータにより、画像記録材料上にドットの集合体として網点を再現させ面積階調画像を形成させるプログラムであって、ベタ部を少なくとも２つの色調の異なるドットの組み合わせで形成させることを特徴とするコンピュータプログラム。
（１５）前記２種類のドットの数を、入力されたデータに基づき変更可能であることを特徴とする（１４）に記載のコンピュータプログラム。
（１６）前記２種類のドットの色調を、入力されたデータに基づき変更可能であることを特徴とする（１４）に記載のコンピュータプログラム。
【０１７６】
以下、面積階調画像の形成方法および形成方法を用いた形成装置の効果に関し、実施例、比較例をあげて説明する。
【０１７７】
【実施例１】
特開２００２−３４１４７０号公報の実施例１に記載のハロゲン化銀感光材料Ｎｏ．１０１を作成した。また、露光光源としてＢのＬＥＤを主走査方向に１０個並べ、露光のタイミングを少しづつ遅延させることによって同じ場所を１０個のＬＥＤで順次露光出来るように調整した。また、副走査方向にも１０個のＬＥＤを並べ、副走査する単位長さを１０個のＬＥＤの幅と同じにして、副走査方向に隣接する１０画素分の露光が１度に出来る露光ヘッドを準備した。Ｇ、Ｒも同様にＬＥＤを組み合わせて露光ヘッドを準備した。各ビームの径は約１０μｍで、この間隔でビームを配列し、副走査のピッチは約１００μｍとした。１画素当たりの露光時間は約１００ナノ秒であった。
【０１７８】
前記ハロゲン化銀感光材料を、この露光装置でＢ、Ｇ、Ｒ光を単独で発光させて露光を行った後、前記公報実施例１に記載の現像処理を行った。この試料をエックスライト社製５０８型濃度計により分光条件ステータスＴで測定を行い、得られたデータから、濃度値と露光量の関係を規定するテーブルを作成した。
【０１７９】
次に、このテーブルを参考にして、ＣＩＥＬＡＢ色空間においてＬ＊＝１０から９０まで、ΔＬ＊が１０となるように一定間隔で区切り、各区切りに対応するグレーのパッチを作成した。これらのパッチの濃度を測定したデータをもとに、前記ハロゲン化銀感光材料の最小濃度部からＬ＊＝１０の黒の点までを等間隔に３２に分け、各々の色を形成するのに必要な露光量を、実験結果からの計算によりＢ、Ｇ、Ｒの各光源毎に求めた。
【０１８０】
Ｂ、Ｇ、Ｒの３２通りの露光量を全て組み合わせて均一露光を行ってカラーパッチを作成し、ミノルタ社製分光測色計ＣＭ−２０２２を用い、照明と受光の幾何条件ｄ−ｎ、キセノンパルス光源を用いて測光し、２゜視野補助標準の光Ｄ５０でのＬ＊ａ＊ｂ＊の値を求めた。これをもとにＢ、Ｇ、Ｒの露光量と再現色のＬ＊、ａ＊、ｂ＊の関係を規定するテーブル（再現色ＴＢＬ）を作成した。
【０１８１】
ここで、Ｌ＊＝１７．５、ａ＊＝０．５、ｂ＊＝−６．８の色を目標として設定し、上記再現色ＴＢＬから、この点を含む３次元格子を選び出した。この格子を形成する８つの頂点から互いに対角位置となる２点をランダムに選び出し、２種類のドットを形成する条件とした。２種類のドットの個数％を変化させることで所定の色調となるよう調整した。この時ドットの配置はランダムにした。
【０１８２】
この条件下でカラーパッチを形成したところ、所望の色調を得られることを確認できた。また、このパッチをルーペで拡大して見たところ、均一な濃度となっていないことは分かるものの、網点としての再現を懸念させるようなものではなかった。
【０１８３】
同様にして、赤、青、緑、オーバープリント色（Ｋ＋Ｙ、Ｋ＋Ｂ等）、特色（黄色みのグレー、黄緑等）について評価を行った。いずれも色差として１〜３の範囲内で色を調整できることが確かめられた。
【０１８４】
【実施例２】
実施例１において再現色ＴＢＬを各色３２通りの露光量レベルで作成したが、これを８通りの露光量レベルで作成した以外同様にして評価した。その結果、色差として２〜５程度の再現となった。このためドットの種類を２から４（再現色ＴＢＬの単位格子の格子点のうち、最も原点に近い点とそれに近接する３点）に増やしたところ、色差として１〜３のレベルで調整することができた。
【０１８５】
【実施例３】
実施例１で用いたＢのＬＥＤの駆動電流を変化させたところ、０．１〜２ｍＡの幅の中で発光のピーク波長が４５５ｎｍから４４５ｎｍに変化することが分かった。
【０１８６】
実施例１で試料を作成した条件から、露光を行う雰囲気の温度を１０℃上昇させ、これに伴う感光材料の感度変化を補償する分だけ光量を調整した以外は、実施例１と同様にして緑の試料を作成した。なお、目標とする緑の色調は、Ｌ＊＝５０．３、ａ＊＝−６０．１、ｂ＊＝２３．９であった。得られたカラーパッチを実施例１と同様にして測定したところ、目標の緑との色差は２．８と小さいことが分かった。
【０１８７】
【比較例１】
二つのドットを用いず、目標とする緑に近似する色調のドットを用いて均一に露光した以外は、実施例２と同様にしてカラーパッチを得た。このカラーパッチを実施例２と同様に測定したところ、色差は４．５と大きかった。
【０１８８】
【発明の効果】
印刷物の色を的確に再現でき、視覚的に再現色に違和感が生じにくいプルーフが得られる。また、網点が明確になり、検版性にも優れる。比較的簡易な装置で、露光条件や現像条件等が変動した場合に、プルーフで再現される色が比較的安定している。
【図面の簡単な説明】
【図１】形成装置を制御面から見た概要を示したブロック図である。
【図２】色分解テーブル例の概念図である。
【図３】露光条件テーブル例の概念図である。
【図４】色空間における対象格子の選択を、二次元で模式的に示した図である。
【図５】形成装置全体の概略処理流れを示したフローチャートである。
【図６】印刷物のデジタル画像データの例を示した概念図である。
【図７】図５のＳ２００ステップの処理の内容を示したフローチャートである。
【図８】図７のＳ２４０ステップの処理の内容を示したフローチャートである。
【図９】形成装置のハードウェア構成の例を示した模式図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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