(57)【要約】【課題】肘パッドを所定の回転角度で確実に保持することができる肘掛けを得る。【解決手段】肘パッド１２４を回転させ、プレート１１６の突部１１８とセレクタープレート１１０の凹部１１４との嵌合状態を解除させるとき、セレクタープレート１１０を弾性変形させる。セレクタープレート１１０の変形によってセレクタープレート１１０には弾性力が蓄積されるため、プレート１１６の突部１１８が、セレクタープレート１１０の凹部１１４に到達したとき、セレクタープレート１１０が復元すると共に、突部１１８が凹部１１４に嵌合し、肘パッド１２４が回転停止する。これにより、突部１１８が凹部１１４に嵌合された状態を保持する保持力を高めることができる。このため、肘を載置させた状態で肘パッド１２４が不用意に回転してしまう恐れはない。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座部の両側から立設する支柱と、
前記支柱の上端部に設けられた座板と、
前記座板に支持され、肘パッドが取付けられる肘台と、
前記肘台に形成され、前記座板から立設された軸体と係合し、該座板に対して前記肘台をスライド可能及び回転可能とする長孔と、
前記肘台を介して前記軸体に中央部が回転不能に固定され、上面に周方向に沿って複数の凹部が形成された円板と、
前記軸体の軸方向の移動を拘束された状態で前記肘台と共に軸体へ回転可能に取り付けられ、前記凹部に係合する突部を備えたプレートと、
前記円板の下方に配置され、前記円板の外周部の変形を許容する弾性板と、
を有することを特徴とする肘掛け。
【請求項２】
前記円板との間に前記弾性体を挟んで前記肘台に対する摺動面となる磨耗防止板を有することを特徴とする請求項１に記載の肘掛け。
【請求項３】
前記軸体に回転可能に挿通されると共に、前記肘台に対して回り止めされ、肘台のスライド移動に伴って露出する前記長孔を塞ぐ塞ぎ板を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の肘掛け。
【請求項４】
前記軸体に固定され、前記長孔の周縁部に当接して前記肘台の回転角度を規制するストッパーを有することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の肘掛け。
【請求項５】
前記支柱が、
前記座板が固定される中空のサポートと、
前記サポートの側壁に形成された長孔から両側へ突出するロック部材と、
前記ロック部材を前記長孔に沿って揺動させるロック解除手段と、
前記サポートが出入可能に挿入された鞘管と、
前記鞘管の内壁に上下方向に沿って形成され前記ロック部材の両端部を係止するラック溝と、
を有することを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の肘掛け。
【請求項６】
前記ロック解除手段が、
前記サポート内へ揺動可能に装填され、前記ロック部材が取り付けられたアームと、
前記アームを付勢し、前記ロック部材を前記ラック溝と係止状態とする付勢手段と、
前記サポートの外側から前記アームを押圧して前記ロック部材と前記ラック溝との係止状態を解除する解除ボタンと、
を有することを特徴とする請求項５に記載の肘掛け。
【請求項７】
前記円板を樹脂で成形し、前記弾性体を発泡性樹脂又はエラストマーで形成したことを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の肘掛け。
【請求項８】
前記凹部の内形と前記突部の外形が球面状とされ、その曲率半径が略同一であることを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の椅子の肘掛け。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、事務用机等に付随して用いられる椅子の肘掛けに関する。
【０００２】
【従来の技術】
事務用机等に付随して用いられる椅子の肘掛けは、固定されたものが一般的であるが、最近では、作業能率や疲労度を改善する上で、使用者の体型に応じて、肘掛けを昇降移動できるようにしたものや、パソコン等のキーボードやマウスを操作するなど作業内容に合わせて肘掛けの角度を調節し、肘の支え位置を変更できるようにしたものが提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、肘掛けの回転機構とスライド機構とを分離して別々に設けることにより、肘掛けの内側方向への回転可能範囲を大きくし、肘をより快適な姿勢で支持できるようにすると共に、どのような向きにあっても、安定して支持できるようにした肘掛けが開示されている。
【０００４】
具体的には、着座部の両側から立設する支柱部は中空状となっており、この支柱内には昇降杆が挿通されている。この昇降杆の頂面には、円板状の座板が固着されており、座板の中心には軸体が立設している。
【０００５】
また、座板の上面には、円板状の角度保持プレートと、弾性板材と、略円筒状のホルダと、が軸体に順番に挿通されている。ここで、角度保持プレートは軸体に回り止めされており、角度保持プレートの外周側には、放射線状の係合溝が形成されている。
【０００６】
一方、弾性板材は、ばね板を打ち抜いて形成されており、リング状部の外周縁には、斜め下方へ向かって一対の弾性片が延出している。この弾性片の先端部裏面には、半球状の突起が形成されており、角度保持プレートに形成された係合溝と係合可能となっている。
【０００７】
ここで、肘当てを回転させると、弾性板材は、肘当て支持体及びホルダを介して肘当てと共に回転するが、角度保持プレートは軸体に周り止めされているため、弾性板材に形成された弾性片の突起が、角度保持プレートの係合溝に対して係合及び係合解除を繰り返すと共に、弾性片が弾性変形及び復元を繰り返す。
【０００８】
弾性片は上方向へ撓むと共に外方向へ向かって広がるため、角度保持プレートの係合溝を放射線状に形成し、弾性片の突起部同士の離間距離の差を吸収するようにしている。
【０００９】
一方、突部を係合溝から係合解除させるためには、弾性片を弾性変形させなければならないが、弾性片は上方向へ撓むと共に外方向へ向かって広がるため、弾性片を弾性変形させるために必要な力は、弾性片が外方向へ向かって広がる分小さくなる。
【００１０】
換言すると、僅かな力によって突部を係合溝から解除させることができることとなる。このため、突部が係合溝に係合された状態を保持する保持力が甘く、肘を載置させた状態で肘パッドが不用意に回転してしまうことが懸念される。
【００１１】
【特許文献１】
特開２００２−５１８６９公報（第３頁、図４）
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事実を考慮し、肘パッドを所定の回転角度で確実に保持することができる肘掛けを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、着座部の両側から立設する支柱と、前記支柱の上端部に設けられた座板と、前記座板に支持され肘パッドが取付けられる肘台と、前記肘台に形成され前記座板から立設された軸体と係合し、該座板に対して前記肘台をスライド可能及び回転可能とする長孔と、前記肘台を介して前記軸体に中央部が回転不能に固定され上面に周方向に沿って複数の凹部が形成された円板と、前記軸体の軸方向の移動を拘束された状態で前記肘台と共に軸体へ回転可能に取り付けられ前記凹部に係合する突部を備えたプレートと、前記円板の下方に配置され前記円板の外周部の変形を許容する弾性板と、を有することを特徴としている。
【００１４】
請求項１に記載の発明では、軸体に中央部が回転不能に固定された円板の上面には、周方向に沿って複数の凹部を設けている。また、軸体の軸方向の移動を拘束された状態で肘台と共に軸体へ回転可能に取り付けられたプレートは、該凹部に係合する突部を備えている。ここで、円板の下方には、弾性板を配置しており、円板の外周部の変形を許容する。
【００１５】
肘台を回転させると、長孔によって座板及び軸体に対して肘台は回転することとなる。このとき、肘台と共にプレートが回転するが、円板は軸体に対して回転不能なため、円板に形成された凹部と係合可能に設けられたプレートの突部は、凹部に対して、係合及び係合解除の状態を繰り返すこととなる。
【００１６】
ここで、プレートは軸体の軸方向の移動を拘束されているため、突部が凹部に対して係合解除された状態では、突部に押圧されて円板の外周側が変形して撓むこととなる。このとき、弾性板によって円板の変形が許容される。
【００１７】
円板の変形によって円板には弾性力が蓄積されるため、プレートの突部が、円板の凹部に到達したとき、円板及び弾性板が復元すると共に、突部が凹部に係合され、肘パッドが回転停止する。このように、円板自体を変形させることで、例えば、弾性板材から弾性片を張り出させた場合と比較して、変形させるために必要な力は大きくなる。
【００１８】
従って、弾性板材から弾性片を張り出させた場合と比較して、突部が凹部に係合された状態を保持する保持力を高めることができ、肘を載置させた状態で肘パッドが不用意に回転してしまう恐れはない。また、円板自体を変形させることで、弾性片などの板バネのようにへたることもなく、弾性機能を十分に発揮することができる。
【００１９】
さらに、プレートの突部が円板の凹部に対して係合解除された状態では、円板の変形によって円板には弾性力が蓄積され、突部が凹部に到達したとき、円板の復元と共に、突部が凹部に係合されるため、クリックが得られ、肘パッドが回転停止した状態が客観的に判るようになっている。
【００２０】
請求項２に記載の発明は、前記円板との間に前記弾性体を挟んで前記肘台に対する摺動面となる磨耗防止板を有することを特徴としている。
【００２１】
磨耗防止板がない状態では、肘台と弾性体とが面接し、肘台が回転すると、肘台によって弾性体は摺動されることとなる。このため、弾性体には磨耗が生じるが、円板と弾性体を挟んで一体に回転する磨耗防止板を設けることで、弾性体が直接肘台に面接することはないので、弾性体が磨耗することはない。
【００２２】
請求項３に記載の発明は、前記軸体に回転可能に挿通されると共に、前記肘台に対して回り止めされ、肘台のスライド移動に伴って露出する前記長孔を塞ぐ塞ぎ板を有することを特徴としている。このように、肘台のスライド移動に伴って露出する長孔を塞ぐ塞ぎ板を設けることで、該長孔内に指が入り込んでしまうことを防止している。
【００２３】
請求項４に記載の発明は、前記軸体に固定され、前記長孔の周縁部に当接して前記肘台の回転角度を規制するストッパーを有することを特徴としている。このように、肘台の回転角度を規制することで、肘台が着座部に対して、前後逆に配置されないようにしている。
【００２４】
請求項５に記載の発明は、前記支柱が、前記座板が固定される中空のサポートと、前記サポートの側壁に形成された長孔から両側へ突出するロック部材と、前記ロック部材を前記長孔に沿って揺動させるロック解除手段と、前記サポートが出入可能に挿入された鞘管と、前記鞘管の内壁に上下方向に沿って形成され前記ロック部材の両端部を係止するラック溝と、を有することを特徴としている。
【００２５】
請求項５に記載の発明では、支柱には鞘管を備えており、この鞘管にサポートを出入可能に挿入している。サポートの側壁には長孔を設けており、長孔から両側へロック部材を突出させている。このロック部材は鞘管の内壁に鞘管の上下方向に沿って形成されたラック溝に係止可能としており、ロック部材がラック溝に係止された状態で、鞘管に対してサポートが位置決めされる。
【００２６】
一方、支柱にはロック解除手段を備えており、ロック部材を長孔に沿って揺動可能としている。このロック解除手段によって、ロック部材を長孔に沿って揺動させることで、ロック部材がラック溝に係止された状態が解除される。この状態で、サポートを鞘管に対して出入させた後、ロック解除手段を元の状態に戻すと、ロック部材が長孔に沿って揺動し、ラック溝に係止される。
【００２７】
このようにして、サポートを鞘管に対して出入させることで、支柱を伸長させることができるため、座板及び肘台を介して、肘パッドの高さを調整することができる。
【００２８】
ここで、鞘管の内壁にラック溝を形成することで、鞘管に貫通孔を貫通させ、この貫通孔の縁部にラック溝を形成した場合と異なり、ロック部材が長孔に対して揺動するとき等に、揺動する方向に対して直交する方向へ若干ズレたとしても、ロック部材は内壁によって移動規制されるため、ロック部材の一端部のみがラック溝に係止されるということはない。
【００２９】
このため、サポートは常にロック部材の両端部を介して均等にラック溝で支持されるので、ロック部材の一端部支持によるラック溝の破損を防止することができる。
【００３０】
請求項６に記載の発明は、前記ロック解除手段が、前記サポート内へ揺動可能に装填され前記ロック部材が取り付けられたアームと、前記アームを付勢し前記ロック部材を前記ラック溝と係止状態とする付勢手段と、前記サポートの外側から前記アームを押圧して前記ロック部材と前記ラック溝との係止状態を解除する解除ボタンと、を有することを特徴としている。
【００３１】
請求項６に記載の発明では、ロック部材が取り付けられたアームをサポート内へ揺動可能に装填し、このアームを付勢手段によって付勢して、ロック部材をラック溝と係止させるようにしている。一方、サポートの外側からアームを押圧してロック部材とラック溝との係止状態を解除する解除ボタンを設けている。
【００３２】
このため、解除ボタンを押圧すると、ロック部材とラック溝との係止状態が解除され、解除ボタンの押圧力を解除すると、付勢手段の付勢力によって、ロック部材がラック溝に係止されると共に、解除ボタンが元の状態に復帰する。
【００３３】
請求項７に記載の発明は、前記円板を樹脂で成形し、前記弾性体を発泡性樹脂又はエラストマーで形成したことを特徴としている。
【００３４】
肘台が軸回りを回転するときに肘台と共に回転するプレートによって、軸体に固定された円板は摺動されるが、円板を樹脂で成形することによって、円板の磨耗を少なくすることができる。
【００３５】
また、プレートの突部が、円板の凹部に係合するときの摺動抵抗が小さくなり、肘台の回転移動をスムーズにすることができる。ここで、樹脂の中でも、摺動抵抗の低いグレードを選択することで、より良い効果を得ることができる。
【００３６】
一方、弾性体を発泡性樹脂又はエラストマーで形成している。弾性体はプレートの突部と円板の凹部との係合及び係合解除による円板の変形に追従して変形するため、プレートの回転に伴って、変形及び復元を繰り返すことになる。このため、弾性体を発泡性樹脂又はエラストマーで形成している。
【００３７】
請求項８に記載の発明は、前記凹部の内形と前記突部の外形が球面状とされ、その曲率半径が略同一であることを特徴としている。このように、円板の凹部とプレートの突部を球面状とし、該凹部と該突部の曲率半径を略同一とすることで、突部が凹部に係合して、プレート及び肘台を介して肘パッドが回転停止した状態で、肘パッドがガタつかない。
【００３８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る肘掛けについて説明する。
【００３９】
椅子の着座部の両側部には、図１及び図９に示すように、肘掛け１０が設けられており、昇降移動、スライド移動及び回転移動が可能となっている。この肘掛け１０は、図示しない着座部の両側部に固定され断面が略楕円形の中実の固定部１２に固定可能となっている。
【００４０】
固定部１２の先端部には、略矩形状に切欠かれ、開放された収容部１４が設けられており、収容部１４の底面には、略半球状の突設部１６が突設されている。この突設部１６にはネジ孔１６Ａが形成されており、固定ネジ１８がねじ込み可能となっている。
【００４１】
また、収容部１４には、一端部が開放され断面が略楕円形の中空状のブッシュ２０が外挿可能となっている。このブッシュ２０の一端部側には、収容部１４にブッシュ２０を外挿させたときネジ孔１６Ａに対応する位置に、挿通孔２０Ａが形成されており、固定ネジ１８が挿通可能となっている。
【００４２】
また、ブッシュ２０の他端部には、収容部１４の内壁に合わせて開口２２が形成されており、収容部１４と連通可能となっている。さらに、ブッシュ２０には、両端部が開放され断面が略楕円形の中空状の楕円パイプ２４（鞘管）が外挿可能となっている。
【００４３】
この楕円パイプ２４の一端側には、楕円パイプ２４をブッシュ２０に外挿させたとき挿通孔２０Ａと対応する位置に、ネジ孔２４Ａが形成されており、固定ネジ１８によって、楕円パイプ２４、ブッシュ２０を固定部１２に固定させることができる。
【００４４】
ここで、楕円パイプ２４には、一組のラック部材２６が係止可能（後述する）となっている。この一組のラック部材２６は互いに合わさった状態で、外壁面が楕円形状となっており、内壁面は略矩形状を成し、ラック部材２６同士で収容部２８を構成している。
【００４５】
一組のラック部材２６が係止された楕円パイプ２４をブッシュ２０に外挿すると、ラック部材２６の下端面がブッシュ２０に面接してラック部材２６が位置決めされると共に、ラック部材２６の収容部２８が開口２２及び収容部１４と連通する。
【００４６】
また、図２に示すように、ラック部材２６が互いに合わさった状態で対面する収容部２８の内壁２６Ａには、ラック部材２６の長手方向に沿ってスライド溝３２が形成され、このスライド溝３２からは複数の係止溝３４が直角に分岐している。
【００４７】
また、ラック部材２６が、互いに合わさった状態で面接する上面２６Ｂには、肉盗み部３６が凹設されており、ヒケによる寸法精度のバラツキを防止している。この肉盗み部３６には、複数のリブ３８によって外壁面と内壁面とを架け渡しており、ラック部材２６を強化している。
【００４８】
また、リブ３８には、円筒状のボス４０が連通されており、図示しないビスがねじ込み可能となっている。このビスによってラック部材２６が一体となる。ここで、図１に示すように、ラック部材２６の外壁面には、一対の爪部４２がラック部材２６の軸方向と直交する方向に沿って張り出している。
【００４９】
一方、楕円パイプ２４の両側面の中央部には、楕円パイプ２４の軸方向に対して直交する方向に沿って係止孔４４が形成されており、爪部４２が係止可能となっている。
【００５０】
楕円パイプ２４内にラック部材２６を内挿させると、爪部４２が、内側へ押圧されて縮径し、係止孔４４に到達すると、復元して係止孔４４に係止される。これにより、ラック部材２６と楕円パイプ２４とが一体となる。
【００５１】
ここで、図１及び図２に示すように、ラック部材２６の収容部２８には、中空状のサポートとしての角パイプ４６及びこの角パイプ４６に内挿可能な略直方体状のロックアーム４８が収容可能となっている。角パイプ４６の下端部の、ラック部材２６に内挿された状態で内壁２６Ａと対面する側壁４６Ａには、切欠き部５０がそれぞれ切り欠かれている。
【００５２】
ロックアーム４８及び角パイプ４６が内挿された状態のラック部材２６を、楕円パイプ２４に内挿して固定した状態で、楕円パイプ２４をブッシュ２０に固定すると、角パイプ４６の下端部が、ブッシュ２０の開口２２及び固定部１２の収容部１４に挿通され、このとき、角パイプ４６の下端部に形成された切欠き部５０が収容部１４の突設部１６に当接して、角パイプ４６が移動規制される。
【００５３】
また、角パイプ４６の側壁４６Ａの中央部下側には、角パイプ４６がラック部材２６に収容された状態で、側壁４６Ａの幅方向に沿って、ラック部材２６の課端側に位置する係止溝３４及びスライド溝３２の長さに対応する長孔５２が貫通している。
【００５４】
また、側壁４６Ａの中央部上側には、角パイプ４６がラック部材２６に収容された状態で、ラック部材２６の上端側に位置する係止溝３４に対応して丸孔５４が貫通している。
【００５５】
さらに、角パイプ４６の側壁４６Ａと直交する側壁４６Ｂの上方には、挿通孔５６が形成されており、後述する解除ボタン５８の先端部が挿通可能となっている。
【００５６】
一方、角パイプ４６に内挿された状態で側壁４６Ａと対面するロックアーム４８の側壁４８Ａには、ロックアーム４８の幅方向に沿って複数のリブ６０が設けられており、ロックアーム４８の反り及び撓みを防止し、寸法精度を向上させている。
【００５７】
また、ロックアーム４８の側壁４８Ａは先細となっており、下端部にはロックアーム４８の軸方向に沿って形成された長孔６２が貫通している。さらに、ロックアーム４８の側壁４８Ａの中央部には、幅方向端部に丸孔６４が貫通している。
【００５８】
ここで、長孔６２と丸孔６４の離間距離は、角パイプ４６に形成された長孔５２と丸孔５４の離間距離と略同一となっており、角パイプ４６にロックアーム４８を内挿した状態で、丸孔５４と丸孔６４及び長孔５２と長孔６２は一致し、略円筒状のロック部材としてのピン６６、６８をそれぞれ挿通させることができる。
【００５９】
一方、角パイプ４６の側壁４６Ａと対面するロックアーム４８の側壁４８Ａからは、円弧板７０が張り出している。この円弧板７０は角パイプ４６の側壁４６Ｂの内壁面に当接し、ピン６８を中心にロックアーム４８を揺動可能としている。
【００６０】
また、ロックアーム４８の側壁４８Ａと直交する周壁４８Ｂの上端部からは、押圧板７２が延出しており、この押圧板７２は、角パイプ４６に形成された挿通孔５６の周縁部と対面し、押圧板７２の裏面には、装着部７４が突設している。
【００６１】
この装着部７４には、コイルスプリング７６の一端部が装着されており、コイルスプリング７６の他端部は、角パイプ４６の側壁４６Ｂと対面する側壁４６Ｃの内壁面に当接し、ロックアーム４８の押圧板７２を押圧している。この状態で、ピン６６はラック部材２６の係止溝３４に係止され、角パイプ４６がラック部材２６によって移動規制される（図９参照）。
【００６２】
ところで、楕円パイプ２４の外側には、支柱カバー７８が設けられており、楕円パイプ２４を覆っている。この支柱カバー７８の上端側には、装着孔７８Ａが形成されており、解除ボタン５８が装着可能となっている。
【００６３】
解除ボタン５８の頭部の外壁からは、装着爪５８Ａが張り出しており、解除ボタン５８の先端部に位置する押圧板７２をコイルスプリング７６の付勢力の抗する方向へ押圧しながら、装着爪５８Ａを装着孔７８Ａ内へ通過させる。
【００６４】
解除ボタン５８の押圧力を解除すると、コイルスプリング７６の付勢力によって、装着爪５８Ａが装着孔７８Ａの周縁部に押し付けられ、解除ボタン５８が抜け止めされると共に、位置決めされる（図９参照）。
【００６５】
ここで、図１０に示すように、解除ボタン５８を押圧すると、解除ボタン５８の先端部が、コイルスプリング７６の付勢力に抗する方向へ向かって押圧板７２を押圧する。これにより、ピン６８を中心にピン６６が角パイプ４６の長孔５２に沿って移動する。
【００６６】
長孔５２は角パイプ４６の幅方向に沿って形成されているため、ロックアーム４８の軸方向に沿って形成された長孔６２を移動して、ロックアーム４８の回動による角パイプ４６に対する軸方向へのズレを吸収している。
【００６７】
このようにして、移動したピン６６は、係止溝３４からスライド溝３２へ配置されるため、係止状態が解除され、角パイプ４６がラック部材２６に対して出入可能となる。
【００６８】
一方、図１及び図９に示すように、角パイプ４６の上端部には、楕円形の座板８０が固定されており、この座板８０の中央部からは、略円柱状の軸体８２が立設している。この軸体８２の先端部には、キー溝部８２Ａが設けられている。
【００６９】
また、座板８０の上面には、座板８０の外形寸法と略同一のストッパー部材８４が載置可能となっている。このストッパー部材８４の中央には、軸体８２が挿通可能な挿通孔８４Ａが形成されており、軸体８２に挿通孔８４Ａを挿通させ、ビス８１によって重ね合わせた状態で固定されている。このストッパー部材８４及び座板８０は、支柱カバー７８の上端部によってその外側を覆われており、ビス８３によって固定されている。
【００７０】
また、ストッパー部材８４の挿通孔８４Ａの周縁部には、ストッパーリブ８６が立設している。このストッパーリブ８６の外周壁には、図３（Ａ）に示すように、互いに交わった状態で、かつ対向して直線部８６Ａ、８６Ｂが形成されており、直線部８６Ａと直線部８６Ｂの間には、挿通孔８４Ａの同心円状の円弧部８６Ｃが設けられている。
【００７１】
また、ストッパー部材８４の上面には、図１及び図６に示すように、上段部８８Ｂと下段部８８Ｃの二段で構成された楕円状のスライダー８８が載置可能となっている。このスライダー８８の中央部には、軸体８２が挿通可能な挿通孔８８Ａが形成されており、スライダー８８の下段部８８Ｃ上面には、平面視にて長方形状を成す箱型のスライドレール９６が載置可能となっている。
【００７２】
このスライドレール９６は、金属で形成された補強シャーシ９０（肘台）に収容可能となっている。この補強シャーシ９０の底面には、補強シャーシ９０の長手方向に沿って長孔部９０Ａが形成されている。また、補強シャーシ９０の四隅には、挿通孔９２が設けられており、固定ネジ９４が挿通可能となっている。
【００７３】
一方、図４及び図６に示すように、補強シャーシ９０に収容されたスライドレール９６の底面には、長手方向に沿って補強シャーシ９０の長孔部９０Ａよりも小径の長孔部９６Ａが形成されている。
【００７４】
この長孔部９６Ａの周縁部には、嵌合リブ９８が全周に渡って垂下しており、この嵌合リブ９８が補強シャーシ９０の長孔部９０Ａに内嵌される。また、嵌合リブ９８の外側には、装着リブ１００が全周に渡って垂下しており、嵌合リブ９８と装着リブ１００との間には、楕円状に形成されたリングクッション１０２が装着可能となっている。
【００７５】
また、スライドレール９６の長手方向の両側壁には、折り曲げ片９６Ｂが上方へ向かって折り曲げられており、折り曲げ片９６Ｂの外壁面が、補強シャーシ９０の内壁面に面接した状態で固定可能となっている。
【００７６】
ここで、図５及び図６に示すように、スライドレール９６の嵌合リブ９８の内壁面９８Ａの幅寸法は、ストッパー部材８４に形成されたストッパーリブ８６の外径寸法及びスライダー８８の下段部８８Ｃの幅寸法と略同一となっており、嵌合リブ９８の内壁面９８Ａには、ストッパーリブ８６及びスライダー８８の下段部８８Ｃが係合可能となっている。
【００７７】
また、スライドレール９６の長孔部９６Ａの幅寸法は、スライダー８８の上段部８８Ｂの幅寸法と略同一となっており、長孔部９６Ａにはスライダー８８の上段部８８Ｂが係合可能となっている。このため、スライドレール９６はストッパー部材８４及びスライダー８８を基準にスライド可能となる。
【００７８】
ここで、スライダー８８の上段部８８Ｂの高さは、スライドレール９６の肉厚よりも若干低くされており、スライダー８８とスライドレール９６とが係合された状態で、スライドレール９６の底面からスライダー８８の上段部８８Ｂが露出しないようになっている。
【００７９】
一方、図１、図４及び図５に示すように、スライドレール９６には、平板状の塞ぎ部材１０４が収容可能となっている。この塞ぎ部材１０４には、円板部１０４Ａが備えられており、円板部１０４Ａの中央部には、軸体８２が挿通可能な挿通孔１０５が形成されている。また、円板部１０４Ａからは平板部１０４Ｂが延出しており、平板部１０４Ｂの両側壁には、折り曲げ片１０４Ｃが上方へ向かって折り曲げられている。
【００８０】
この折り曲げ片１０４Ｃの外壁面は、スライドレール９６の折り曲げ片９６Ｂの内壁面に面接可能となっており、スライドレール９６に対して塞ぎ部材１０４が回り止めされる。
【００８１】
一方、平板部１０４Ｂの端部中央からは、塞ぎ片１０４Ｄが延出している。この塞ぎ片１０４Ｄの幅は、スライドレール９６の長孔部９６Ａの幅よりも大きくなっており、長孔部９６Ａを閉塞可能としている。
【００８２】
以上のような構成により、座板８０にストッパー部材８４及びスライダー８８を固定させ、また、リングクッション１０２及び塞ぎ部材１０４を取付けた補強シャーシ９０をストッパー部材８４の上面に載置させると、スライドレール９６とスライダー８８及びストッパー部材８４とは係合するため、スライドレール９６はスライダー８８及びストッパー部材８４を基準にスライド可能となる。これにより、スライドレール９６を介して補強シャーシ９０がスライド可能となる。
【００８３】
一方、図１及び図７に示すように、塞ぎ部材１０４の上面には、金属で形成された環状円板の磨耗防止板１０６が載置可能となっている。この磨耗防止板１０６は、環状円板のクッション１０８（弾性板）を介して環状円板のセレクタープレート１１０（円板）と一体に設けられており、磨耗防止板１０６、クッション１０８、セレクタープレート１１０の外径は略同一となっている。
【００８４】
ここで、クッション１０８は、発泡性樹脂又はエラストマー（例えば、発泡ウレタン又はゴム部材等）で形成され、セレクタープレート１１０は、摺動抵抗の低い樹脂（例えば、ナイロン６６（重量比３０％のガラス繊維入り）など）で成形されている。
【００８５】
セレクタープレート１１０の中央部には、キー部１１０Ａが設けられており、このキー部１１０Ａは軸体８２に形成されたキー溝部８２Ａに嵌合可能となっている。このため、軸体８２にセレクタープレート１１０を挿入させると、キー部１１０Ａがキー溝部８２Ａと嵌合して、セレクタープレート１１０が軸体８２に対して固定される。
【００８６】
また、セレクタープレート１１０の上面には、セレクタープレート１１０の外周面側に周方向に沿って２０°毎に半球状の凹部１１４が凹設されている。このセレクタープレート１１０には、金属製のプレート１１６が対面して配設されている。
【００８７】
プレート１１６の中心部には、軸体８２が挿通可能な挿通孔１１６Ａが形成されており、プレート１１６の両側部には、折り曲げ片１１６Ｂが上方へ向かって折り曲げられている。
【００８８】
ここで、塞ぎ部材１０４の折り曲げ片１０４Ｃは、プレート１１６に当接しない高さとされており、折り曲げ片１１６Ｂの外壁面が、スライドレール９６の折り曲げ片９６Ｂの内壁面に面接可能となっている。これにより、プレート１１６がスライドレール９６に対して回り止めされる。
【００８９】
また、プレート１１６の下面からは、挿通孔１１６Ａを間に置いて、折り曲げ片９６Ｂと平行に、一対の半球状の突部１１８が突出している。この突部１１８の曲率半径は、セレクタープレート１１０に形成された凹部１１４の曲率半径と略同一となっており、互いに対面した位置において嵌合可能となっている。
【００９０】
このプレート１１６の上面からワッシャー１２０を介して固定ネジ１２２を軸体８２にねじ込む。この状態で、固定ネジ１２２の上面が補強シャーシ９０の周壁の上端部からはみ出さない高さとされている。
【００９１】
このように、固定ネジ１２２を軸体８２にねじ込むことで、セレクタープレート１１０、クッション１０８及び磨耗防止板１０６は軸体８２に対して回転不能となった状態で、また、補強シャーシ９０、スライダー８８、スライドレール９６、塞ぎ部材１０４及びプレート１１６は軸体８２に対して回転可能となった状態で、軸体８２の軸方向に対して移動不能とされる。
【００９２】
一方、肘パッド１２４は平面視にて略楕円状を成しており、底面には、開口部１２４Ａが形成され、補強シャーシ９０を収容可能となっている。補強シャーシ９０に肘パッド１２４を被せた状態で、肘パッド１２４の、補強シャーシ９０に形成された挿通孔９２に対応する位置には、ボス１２６が垂下しており、固定ネジ９４を挿通孔９２に挿通させ、ボス１２６をねじ込むと、肘パッド１２４が補強シャーシ９０に固定される。
【００９３】
次に、本発明の実施の形態に係る肘掛けの動作について説明する。
【００９４】
まずは、肘掛けの昇降移動について説明する。
【００９５】
図９及び図１０に示すように、支柱カバー７８から突出する解除ボタン５８を押圧する。これにより、コイルスプリング７６の付勢力の抗する方向に押圧板７２が押圧され、ピン６８を中心に、ロックアーム４８が回転し、ピン６６が長孔５２に沿って移動する。
【００９６】
このため、ラック部材２６の係止溝３４に係止されていたピン６６がスライド溝３２へ移動し、ピン６６が係止解除された状態となる。この状態で、図１１に示すように、肘パッド１２４は昇降移動（ここでは上昇移動）が可能となる。
【００９７】
肘パッド１２４の所定の高さで解除ボタン５８を押圧する押圧力を解除すると、コイルスプリング７６の復元力によってピン６８を中心に押圧板７２が復帰する。これにより、スライド溝３２に位置するピン６６が長孔５２に沿って移動し、係止溝３４に係止され、肘パッド１２４の高さが設定される。
【００９８】
このように、肘パッド１２４を昇降可能とすることで、着座部に着座する使用者の体型（特に腕の長さ）に応じて、肘パッド１２４の高さを調整することができるため、使用者の疲労感を少なくすることができる。
【００９９】
次に、肘掛けのスライド移動について説明する。
【０１００】
図６に示すように、スライドレール９６は、長孔部９６Ａが、スライダー８８の上段部８８Ｂの長手方向に沿って当接可能となっており、嵌合リブ９８の内壁面９８Ａが、ストッパー部材８４のストッパーリブ８６の外壁面及びスライダー８８の下段部８８Ｃの長手方向に沿って当接可能となっている。
【０１０１】
このため、図１３及び図１４に示すように、肘パッド１２４、補強シャーシ９０及びスライドレール９６は、スライダー８８及びストッパー部材８４を介して、スライドレール９６の長孔部９６Ａに沿ってスライド可能となる。このとき、補強シャーシ９０の長孔部９０Ａ及びスライドレール９６の長孔部９０Ａが露出するが、塞ぎ部材１０４により、露出部分が塞がれる。
【０１０２】
ここで、例えば、図示はしないが、肘パッドの長手方向に沿って肘パッドを間欠的にスライドさせる場合、予め肘パッドを位置決めした状態で肘パッドに肘を載置することになるが、肘パッドに肘を載置した状態で、着座部に対する肘パッドの前後方向の位置を変えようとしても、肘パッドを間欠的にスライドさせる部材との係合状態を解除しなければならない。
【０１０３】
着座部に対する肘パッド１２４の前後方向の位置関係は、パソコン台と着座部１２４との離間距離によっても異なってくるため、肘パッド１２４に肘を載置した状態で肘パッド１２４の位置決めを行なう方が好ましい。
【０１０４】
本発明では、図４に示すように、スライドレール９６は、スライダー８８及びストッパー部材８４を介して、単にスライドレール９６の長孔部９６Ａに沿ってスライドさせるだけである。
【０１０５】
このため、肘パッド１２４に肘を載置させた状態のまま、肘パッド１２４を使用者の好適な位置に着座部に対して前後方向にスライドさせることができ、大変便利である。また、間欠的なスライド移動と異なり、微妙な位置ズレにも対応できる。
【０１０６】
次に、肘掛けの回転移動について説明する。
【０１０７】
図１に示すように、補強シャーシ９０、スライダー８８、スライドレール９６、塞ぎ部材１０４、プレート１１６は、それぞれ軸体８２に挿通されており、軸体８２の軸方向への移動は規制されるものの、軸体８２に対しては、互いに係合した状態で一体に回転可能となっている。
【０１０８】
肘パッド１２４が位置決めされた状態では、図３（Ａ）及び図７に示すように、プレート１１６の突部１１８とセレクタープレート１１０の凹部１１４とは嵌合した状態となっている。
【０１０９】
この状態から、肘パッド１２４を回転させると、肘パッド１２４が固定された補強シャーシ９０及びスライドレール９６を介してプレート１１６も一体に回転する。一方、セレクタープレート１１０は軸体８２に固定されているため、図８に示すように、突部１１８と凹部１１４の嵌合状態が解除され、セレクタープレート１１０は突部１１８によって押圧されて弾性変形する。このとき、クッション１０８によってセレクタープレート１１０の弾性変形分が吸収される。
【０１１０】
そして、図３（Ｂ）に示すように、突部１１８が凹部１１４と対面する位置に移動すると、セレクタープレート１１０が復元すると共に、突部１１８が凹部１１４と嵌合し、クリック音と共に、肘パッド１２４が回転停止する。
【０１１１】
このように、肘パッド１２４を回転可能とすることで、作業内容等に応じて、肘パッド１２４を最適位置に調節することができる。特に、パソコン等のキーボード、或いはマウスを操作する際に、左右の肘パッド１２４をそれぞれ内側へ回転させて、左右の肘を肘パッド１２４に載置させることができ、快適な姿勢で、疲労感を少なくすることができ、作業性も向上する。
【０１１２】
ところで、ストッパーリブ８６の外周壁には、図３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、互いに交わった状態で、かつ対向して直線部８６Ａ、８６Ｂが形成され、直線部８６Ａと直線部８６Ｂの間には、内周壁の同心円状の円弧部８６Ｃが設けられている。
【０１１３】
このため、肘パッド１２４を回転させるとき、ストッパーリブ８６の外周壁は、円弧部８６Ｃがスライドレール９６に形成された嵌合リブ９８の内壁面９８Ａに当接しており、直線部８６Ａが該嵌合リブ９８の内壁面９８Ａに沿って平行に位置すると、肘パッド１２４の回転は規制される（なお、ここでは、図８（Ａ）を基準に、内側へは８０°、外側へは２０°回転可能となっている）。
【０１１４】
次に、本発明の実施の形態に係る肘掛けの作用について説明する。
【０１１５】
本発明では、図７及び図８に示すプレート１１６を金属で形成し、セレクタープレート１１０を樹脂で成形している。これにより、肘パッド１２４を回転させ（図３（Ａ）、（Ｂ）参照）、プレート１１６に設けた突部１１８とセレクタープレート１１０に設けた凹部１１４との嵌合状態を解除させるとき、セレクタープレート１１０を弾性変形させる。ここで、セレクタープレート１１０の変形分を吸収させるクッション１０８を設けている。
【０１１６】
セレクタープレート１１０の変形によってセレクタープレート１１０には弾性力が蓄積されるため、プレート１１６の突部１１８が、セレクタープレート１１０の凹部１１４に到達したとき、セレクタープレート１１０及びクッション１０８が復元すると共に、突部１１８が凹部１１４に嵌合し、肘パッド１２４が回転停止する。
【０１１７】
このように、セレクタープレート１１０を樹脂で成形し、セレクタープレート１１０自体を変形させることで、例えば、図示はしないが、弾性板材から弾性片を張り出させ、この弾性片を変形させる場合と比較して、変形させるために必要な力は大きくなる。
【０１１８】
従って、弾性板材から弾性片を張り出させた場合と比較して、プレート１１６の突部１１８がセレクタープレート１１０の凹部１１４に嵌合された状態を保持する保持力を高めることができる。
【０１１９】
このため、肘を載置させた状態で肘パッド１２４が不用意に回転してしまう恐れはない。また、セレクタープレート１１０自体を変形させることで、弾性片などの板バネのようにへたることもなく、弾性機能を十分に発揮することができる。
【０１２０】
さらに、プレート１１６の突部１１８がセレクタープレート１１０の凹部１１４に対して嵌合解除された状態では、セレクタープレート１１０の変形によってセレクタープレート１１０には弾性力が蓄積される。
【０１２１】
このため、突部１１８が凹部１１４に到達したとき、セレクタープレート１１０の復元と共に、突部１１８が凹部１１４に嵌合されるので、クリックが得られ、肘パッド１２４が回転停止した状態が客観的に判るようになっている。
【０１２２】
また、凹部１１４と突部１１８を半球面状とし、凹部１１４と突部１１８の曲率半径を略同一とすることで、プレート１１６、スライドレール９６及び補強シャーシ９０を介して肘パッド１２４が回転停止した状態で、肘パッド１２４がガタつかない。
【０１２３】
ところで、肘パッド１２４が回転するとき、肘パッド１２４と共に回転するプレート１１６によって、軸体８２に固定されたセレクタープレート１１０は摺動される。
【０１２４】
このため、セレクタープレート１１０を摺動抵抗の低い樹脂（例えば、ナイロン６６（重量比３０％のガラス繊維入り）など）で成形することで、セレクタープレート１１０の磨耗を少なくすることができる。
【０１２５】
また、これにより、プレート１１６の突部１１８が、セレクタープレート１１０の凹部１１４に嵌合するときの摺動抵抗が小さくなり、肘パッド１２４の回転移動をスムーズにすることができる。
【０１２６】
一方、クッション１０８はプレート１１６の突部１１８とセレクタープレート１１０の凹部１１４との嵌合及び嵌合解除によるセレクタープレート１１０の変形に追従して変形し、プレート１１６の回転に伴って、変形及び復元を繰り返すことになるため、発泡性樹脂又はエラストマー（例えば、発泡ウレタン又はゴム部材等）が最適である。
【０１２７】
また、セレクタープレート１１０との間にクッション１０８を挟んで磨耗防止板１０６を設けており、塞ぎ部材１０４に面接させている。磨耗防止板１０６がない状態では、塞ぎ部材１０４とクッション１０８とが面接することとなり、補強シャーシ９０及びスライドレール９６が回転すると、スライドレール９６を介して塞ぎ部材１０４が回転する。このため、これによりクッション１０８は摺動され、磨耗してしまうこととなる。
【０１２８】
しかし、セレクタープレート１１０とクッション１０８を挟んで一体に回転する磨耗防止板１０６を設けることで、クッション１０８が直接塞ぎ部材１０４に面接することはないので、クッション１０８が磨耗することはない。
【０１２９】
ここで、塞ぎ部材１０４を軸体８２に回転可能に挿通すると共に、スライドレール９６に対して回り止めしている。この塞ぎ部材１０４には、図５に示すように、塞ぎ片１０４Ｄを設けており、肘パッド１２４、補強シャーシ９０及びスライドレール９６のスライド移動に伴って露出する長孔５２を塞いでいる（図１３及び図１４参照）。これにより、長孔５２内に指が入り込んでしまうことを防止している。
【０１３０】
また、図６及び図３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、ストッパー部材８４にストッパーリブ８６を立設させており、ストッパーリブ８６の直線部８６Ｂをスライドレール９６の嵌合リブ９８の内壁面９８Ａに当接させることで、スライドレール９６を介して、肘パッド１２４の回転角度を規制している。これにより、肘パッド１２４が着座部に対して、前後逆に配置されないようにしている。
【０１３１】
さらに、図２及び図１２に示すラック部材２６において、内壁２６Ａに係止溝３４を形成することで、図示はしないが、内壁を貫通させてラック溝を形成した場合と異なり、ピン６６が長孔５２に対して揺動するとき等に、揺動する方向に対して直交する方向（矢印Ａ方向）へ若干ズレたとしても、ピン６６は内壁２６Ａによって移動規制されるため、ピン６６の一端部のみが係止溝３４に係止されるということはない。
【０１３２】
このため、角パイプ４６は常にピン６６、６８の両端部を介して均等にラック部材２６によって支持されるため、ピン６６の一端部支持によるラック部材２６の破損を防止することができる。
【０１３３】
なお、実施の形態については、これに限るものではないことは勿論のことである。例えば、肘パッド１２４の回転移動について、図３（Ａ）を基準として内側へ８０°、外側へ２０°回転可能としたが、ストッパーリブ８６の形状を変えることで自由に対応可能である。
【０１３４】
【発明の効果】
本発明は上記構成としたので、請求項１に記載の発明では、弾性板材から弾性片を張り出させた場合と比較して、突部が凹部に係合された状態を保持する保持力を高めることができ、肘を載置させた状態で肘パッドが不用意に回転してしまう恐れはない。また、円板自体を変形させることで、弾性片などの板バネのようにへたることもなく、弾性機能を十分に発揮することができる。さらに、突部が凹部に係合されたとき、クリックが得られ、肘パッドが回転停止した状態が客観的に判るようになっている。
【０１３５】
請求項２に記載の発明では、弾性体には磨耗が生じるが、円板と弾性体を挟んで一体に回転する磨耗防止板を設けることで、弾性体が直接肘台に面接することはないので、弾性体が磨耗することはない。
【０１３６】
請求項３に記載の発明では、長孔内に指が入り込んでしまうことを防止している。請求項４に記載の発明では、肘台の回転角度を規制することで、肘台が着座部に対して、前後逆に配置されないようにしている。
【０１３７】
請求項５に記載の発明では、ロック部材が長孔に対して揺動するとき等に、揺動する方向に対して直交する方向へ若干ズレたとしても、ロック部材は内壁によって移動規制されるため、ロック部材の一端部のみがラック溝に係止されるということはない。このため、サポートは常にロック部材の両端部を介して均等にラック溝で支持されるため、ロック部材の一端部支持によるラック溝の破損を防止することができる。
【０１３８】
請求項６に記載の発明では、解除ボタンを押圧すると、ロック部材とラック溝との係止状態が解除され、解除ボタンの押圧力を解除すると、付勢手段の付勢力によって、ロック部材がラック溝に係止されると共に、解除ボタンが元の状態に復帰する。
【０１３９】
請求項７に記載の発明では、円板の磨耗を少なくすることができる。また、プレートの突部が、円板の凹部に係合するときの摺動抵抗が小さくなり、肘台の回転移動をスムーズにすることができる。請求項８に記載の発明では、凹部と突部の曲率半径を略同一とすることで、プレート及び肘台を介して肘パッドが回転停止した状態で、肘パッドがガタつかない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る肘掛けの分解斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る肘掛けを構成するラック部材、角パイプ及びロックアームの分解斜視図である。
【図３】（Ａ）、（Ｂ）は、本発明の実施の形態に係る肘掛けの回転移動を示すサポート部材とスライドレールとの関係を示す平面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る肘掛けの分解斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る肘掛けを構成するスライダーとスライドレールとの関係を示す平面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る肘掛けを構成するストッパー部材及びスライダーとスライドレールとの関係を示す断面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る肘掛けを構成するプレート、セレクタープレート及びクッションの関係を示す断面図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る肘掛けを構成するプレート、セレクタープレート及びクッションの関係を示す断面図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る肘掛けを示す断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る肘掛けを示す断面図であり、解除ボタンを押圧した状態を示している。
【図１１】本発明の実施の形態に係る肘掛けを示す断面図であり、肘掛けを上昇移動させた状態を示している。
【図１２】本発明の実施の形態に係る肘掛けを構成するラック部材とピンの関係を示す断面図である。
【図１３】本発明の実施の形態に係る肘掛けを示す部分断面図である。
【図１４】本発明の実施の形態に係る肘掛けを示す部分断面図であり、肘掛けをスライド移動させた状態を示している。
【符号の説明】
２４   楕円パイプ（鞘管、支柱）
２６   ラック部材（ラック溝、支柱）
４６   角パイプ（サポート、支柱）
４８   ロックアーム（アーム、ロック解除手段、支柱）
５８   解除ボタン（解除ボタン、ロック解除手段、支柱）
６６   ピン（ロック部材、支柱）
７６   コイルスプリング（付勢手段、ロック解除手段、支柱）
８０   座板
８４   ストッパー部材（ストッパー）
９０   補強シャーシ（肘台）
９６   スライドレール（肘台）
９６Ａ 長孔部（長孔）
１０４ 塞ぎ部材（塞ぎ板）
１０６ 磨耗防止板
１０８ クッション（弾性板）
１１０ セレクタープレート（円板）
１１４ 凹部
１１６ プレート
１１８ 突部
【図１】
2004188072.tif 000003
【図２】
2004188072.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2004188072.tif 000012
【図１１】
2004188072.tif 000013
【図１２】
2004188072.tif 000014
【図１３】
2004188072.tif 000015
【図１４】
2004188072.tif 000016