(57)【要約】      （修正有）【課題】従来のインターネット専用電話機を使用した電話は、個別のＬＡＮアダプター、ルーター、ＶＯＩＰアダプターを組み合わせてシステムを構成しているために、これらの機器を個別に購入し各々に設定を行う必要がある。【解決手段】公衆回線のアナログ電話機の機能を持った電話回路と電話回路をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの切替を行う選択接続回路と、電話回路の音声等のアナログ信号をインターネットへの接続するためのデジタル処理とインターネット回路網からの信号を受信する機能を持ったＶＯＩＰアダプターと、電話機をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの選切替制御と電話回路のアナログ信号をインターネットへの接続する場合に信号処理を行う制御回路を具備したインターネット電話装置を実現にすることにより、従来のインターネット電話の問題点を解決したものである。【選択図】              図１
2004235779.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
公衆回線のアナログ電話機の機能を持った電話回路、
電話回路をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの識別信号を発生する設定手段、
インターネットの回路網に接続されたデジタル通信回線が接続されるネットワーク端子と公衆回線のアナログ電話回線が接続される電話端子を有する入出力インターフェイス、
設定手段から送られる識別信号に応じて電話回路のアナログ信号をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの切替を行う選択接続回路、
電話回路の音声等のアナログ信号をインターネット回路網へ送信するためのパケット信号に変換するデジタル処理とインターネット回路網から受信したパケット信号をアナログ信号に変換する機能を持ったＶＯＩＰアダプター、
設定手段から送られる識別信号に応じてアナログ信号をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの選択接続回路の切替制御と電話回路のアナログ信号をインターネット回路網への接続する場合にＶＯＩＰアダプターへの通信機能処理を行う制御回路、
とを具備したインターネット電話装置。
【請求項２】
公衆回線のアナログ電話機の機能を持った電話回路、
電話回路をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの識別信号を発生する設定手段、
インターネットの回路網に接続されたデジタル通信回線が接続されるネットワーク端子とコンピュータの接続されるインターフェイスと、公衆回線のアナログ電話回線が接続される電話端子を有する入出力インターフェイス、
設定手段から送られる識別信号に応じて電話回路のアナログ信号をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの切替を行う選択接続回路、
電話回路の音声等のアナログ信号をインターネットへの接続するためのパケット信号に変換するデジタル処理とインターネット回路網から受信したパケット信号をアナログ信号に変換する機能を持ったＶＯＩＰアダプター、
ＶＯＩＰアダプターと入出力インターフェイスのネットワーク端子間に接続されたルーター、
設定手段から送られる識別信号に応じて電話回路をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの選択接続回路の切替制御と電話回路のアナログ信号をインターネット回路網への接続する場合にＶＯＩＰアダプターの通信機能処理を行う制御回路、
とを具備したインターネット電話装置。
【請求項３】
公衆回線のアナログ電話機の機能を持った電話回路、
電話回路をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの識別信号を発生する設定手段、
インターネットの回路網に接続されたデジタル通信回線が接続されるネットワーク端子と公衆回線のアナログ電話回線が接続される電話端子を有する入出力インターフェイス、
設定手段から送られる識別信号に応じてアナログ端子の信号をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの切替を行う選択接続回路、
電話回路の音声等のアナログ信号をインターネット回路網へ送信するためのパケット信号に変換するデジタル処理と、インターネット回路網から受信したパケット信号をアナログ信号に変換する機能を持ったＶＯＩＰアダプター、
設定手段から送られる識別信号に応じて電話回路のアナログ信号をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの選択接続回路の切替制御と電話回路のアナログ信号をインターネット回路網への接続する場合にＶＯＩＰアダプターの通信機能処理を行う制御回路、
とを具備し、電話番号に対応するインターネットのＩＰアドレスを対にして設定された登録データを持ち、電話番号とＩＰアドレスの登録データの管理を行うゲートキーパー機能を持ったインターネット回路網の中のＶＯＩＰサーバーにアクセスして、接続先の電話番号を指定することにより、指定したインターネットのＩＰアドレスが設定されている接続先の電話機に接続するようにして、インターネットプロバイダに接続された電話機の間で公衆電話回線を使用せずに通話を行えるようにするとともに、識別信号に応じて接続先の電話番号を指定することによりアナログ端子に接続された電話機等を公衆電話回線に接続して公衆電話回線に接続された電話機とも通話を行えるようにしたインターネット電話装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３において、インターネット電話装置を特定する電話番号にはインターネット電話装置に接続された電話機の公衆電話回線の電話番号を使用することを特徴とするインターネット電話装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項３において、インターネット電話装置に子機を設けることによりインターネット電話と一般公衆電話回線を利用した通話が同時に行えるようにしたことを特徴とするインターネット電話装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項３において、インターネット電話中に一般公衆電話着信があった場合に、一般公衆電話に出られない時に特定のボタンを押すことにより、一般公衆電話の相手に電話に出られない旨のガイダンスを流すことを特徴とするインターネット電話装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項３において、電話機を公衆電話回線とインターネット回路網との識別信号に、特定のボタンを押すか又は識別番号を付けることを特徴とするインターネット電話装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項３において、電話回路はＦＡＸ付電話機の機能を持っているとを特徴とするインターネット電話装置。
【請求項９】
請求項１乃至請求項３において、電話回路は転送先の指定機能を持っているとを特徴とするインターネット電話装置。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項３において、選択接続回路は入出力インターフェイスのアナログ端子から送られる識別信号に応じてアナログ端子をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの切替を行い、又インターネットへの接続が行われなかった場合には公衆電話回線へのリダイヤル機能を持つことを特徴とするインターネット電話装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネット回線を介して通話を行うようにしたインターネット電話装置に関するものである。
本発明のインターネット電話装置は、パソコン等のインターネット端末機器を使用せずにインターネット回線に直接接続することにより複雑な設定をしないでインターネットプロバイダに接続された電話機の間で通話が行え、又、公衆回線の電話機にも直接通話が行えるようにして、インターネット電話の使い勝手と、汎用性を高めたものである。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットを使用した電話は、インターネットの回線網を電話回線として用いることにより通信コストが低減されるために急速に普及しつつあり、各種の方式が提案され実用化されている。
このインターネットを使用した電話の方式には、専用ソフトを入れたパソコンを使って通信する方式と、電話機を使用してＩＰ用の専用回線を使って通信を行う方式がある。（特開２０００−５０４７４号公報，特開２０００−３５８１０１号公報，特開２００１−２５１４４０号公報）
【０００３】
一般の電話機を使用してＩＰ用の専用回線を使って通信を行う方式は、図８の（ａ）に示すように、電話機をＶＯＩＰアダプターと、パソコンの接続されたルーターを介して、ターミナルアダプター，ＬＡＮアダプター又はＡＤＳＬモデム等の各種モテムのＬＡＮ端子に接続し、モデムを介してインターネット回線に接続する方式である。
又、インターネット専用電話機を使用してＩＰ用の専用回線を使って通信を行う方式は、図８の（ｂ）に示すように、ＶＯＩＰアダプターを内蔵したインターネット専用電話機を、パソコンの接続されたルーターを介して、ターミナルアダプター、ＬＡＮアダプター又はＡＤＳＬモデム等の各種モテムのＬＡＮ端子に接続し、モデムを介してインターネット回線に接続する方式である。
この電話機を使用する方式は、利用者が通話時にインターネット電話であることを意識しないですむため、パソコンやインターネットに手を出しかねている層にも利用が広がっているが
【０００４】
１．電話機、ルーター、ＶＯＩＰアダプター、インターネットに接続するターミナルアダプター（ＴＡ）、ＡＤＳＬ、ＣＡＴＶ、ルーター等の機器を個別に購入する必要があり、おのおのに設定が必要なために、利用者にとっては複雑でかつ割高となっている。
２．現状の電話機とＶＯＩＰアダプターを使用した製品では、インターネット通話と一般電話を同時に使用することが出来ない。
３．電話機を使用しているがターミナルアダプター（ＴＡ）、ＡＤＳＬ、ＣＡＴＶ等の接続されている専用回線内でしか使用することが出来ないため汎用性が乏しい。
４．インターネット電話を利用するためにはお互いが同一のインターネットプロバイダーのサービスに加入することが必要である。
等の制約があるため汎用性の低い使い勝手の悪いものとなっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来のインターネット専用電話機を使用した電話は、個別のＬＡＮアダプター、ルーター、ＶＯＩＰアダプターを組み合わせてシステムを構成するようにしているために、これらの機器を個別に購入し各々に設定を行う必要があり、利用者にとっては複雑で割高な装置となっていた。
又、その取扱いも相手の呼出し手順が煩雑であったり、公衆回線の電話と異なる電話番号やＩＰアドレスを入力して接続する必要があった。又、電話の発信、受信が出来るネットワーク間の組み合わせも限られており、公衆回線の電話への接続が困難である等の問題があり、電話費用は削減できるが、汎用性に乏しく使い勝手が悪い汎用性の少ないシステムである。
このため、インターネットを使用した使い勝手が良く、汎用性のあるインターネット電話装置の実現が求められている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、公衆回線のアナログ電話機の機能を持った電話回路と、電話回路をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの識別信号を発生する設定手段と、インターネットの回路網に接続されたデジタル通信回線が接続されるネットワーク端子と公衆回線のアナログ電話回線が接続される電話端子を有する入出力インターフェイスと、設定手段の識別信号に応じて電話回路のアナログ信号をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの切替を行う選択接続回路と、電話回路の音声等のアナログ信号をインターネット回路網へ送信するためのパケット信号に変換するデジタル処理とインターネット回路網から受信したパケット信号をアナログ信号に変換する機能を持ったＶＯＩＰアダプターと、設定手段の識別信号に応じてアナログ信号をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの選択接続回路の切替制御と電話回路のアナログ信号をインターネットへの接続する場合にＶＯＩＰアダプターの制御を行う制御回路とを具備したインターネット電話装置を実現することにより、従来のインターネット電話の問題点を解決したものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明のインターネット電話装置の一実施例の外部構成を示す説明図である。
図１の実施例は、本発明のインターネット電話装置をＡＤＳＬモデムを介してインターネットに接続する場合の例を示したものである。
図１において、１０はインターネット電話装置である。インターネット電話装置１０において、Ｐ１，Ｐ２は、インターネット電話装置１０のインターネット電話の発信を設定する設定ボタン、ＴＬは公衆回線を使用する一般電話の発信を設定する設定ボタンである。１１はインターネット電話装置１０のダイヤルボタン、ＡＮは公衆回線への接続端子、ＮＴはインターネット回路への接続端子、ＤＧはインターネット回路に接続されるコンピュータＰＣの接続端子である。
１２はインターネット電話装置１０の子機で、インターネット電話装置１０と同様のインターネット電話の発信を設定する設定ボタンＰ１，Ｐ２、公衆回線を使用する一般電話の発信を設定する設定ボタンＴＬ、ダイヤルボタン１１を持っている。３０はＡＤＳＬモデムで、インターネット電話装置１０の音声のパケット信号を高周波の信号に変換しインターネット回路網中の特定のゲートキーバーに送信し、ユーザーのＷＡＮ側のＩＰをゲートキーバーに送信し、又インターネット回路よりパケット信号を受信する機能を持っている。
４０はスプリッターで、インターネット回路のデジタル信号と一般電話のアナログ信号の結合分離を行う。ＴＥＬはインターネットに接続された電話回線である。
【０００８】
インターネット電話装置１０の接続端子ＮＴはＡＤＳＬモデム３０を介してスプリッター４０に接続され、又接続端子ＡＮはスプリッター４０に接続されている。スプリッター４０はインターネット回路と一般電話が共通に使用している電話回線ＴＥＬに接続されている。
本発明のインターネット電話装置１０は、デジタル回線に接続できる端子ＮＴと公衆電話回線に接続できる端子ＡＮを持ち、インターネット電話と一般公衆電話回線を利用した電話ともに通話を行えるようにした機器である。インターネット電話装置１０の具体的な構成については、図２により詳細に説明する。
インターネット電話装置１０は、設定ボタンＰ１，Ｐ２，ＴＬによりインターネットへの接続とするか、一般公衆電話回線を利用した電話を利用するかの選択機能を持っており、一般電話１回線、インターネット電話２回線を同時に利用（通話）することができる。
【０００９】
インターネット電話装置１０の電話端子ＡＮはスプリッター４０を介して公衆電話回線ＴＥＬに接続され、又ネットワーク端子ＮＴはＡＤＳＬモデム３０及びスプリッター４０を介して公衆電話回線ＴＥＬに接続されている。
このように本発明のインターネット電話装置１０をＡＤＳＬモデム３０を介して接続することにより、インターネット電話装置１０は設定ボタンＰ１，Ｐ２、ＴＬから送られる識別信号に応じて電話回路２１をインターネットへの接続とするか、公衆回線への接続とするかの選択接続を行い、それぞれの通信がインターネットに接続された公衆電話回線ＴＥＬを介して行われる。
インターネット電話装置１０は、インターネットへ接続時に受信者側がインターネットに接続されていない場合、もしくはインターネット電話装置１０にインターネット電話装置１０をインターネット回路に接続するための信号処理を行うＡＤＳＬモデム等が接続されていない場合は、その旨の音声ガイダンスを流し、その後一般公衆回線を利用した電話を利用してリダイヤルし受信者側を呼出すようになっている。
【００１０】
インターネット電話装置１０が、一般電話通話中にインターネット電話の着信があった場合、子機１２で受けることができる。また、インターネット電話通話中に一般電話着信があった場合、子機１２で受けることができ、インターネット電話通話中に一般電話着信があり、受けることができない場合は、識別番号（例えば＊＃）を押すことにより、相手に現在電話に出られない旨のガイダンスを流し、もしくは、そのまま受話器をおけば、呼び出し音が鳴り、一般電話を受けることができる。
インターネット電話装置１０を特定する電話番号は、インターネット電話装置１０の接続された電話番号を使用する。
インターネット電話装置１０は、転送先の設定を行うことによりつぎの二つの優れた機能を持っている。
【００１１】
１．インターネット電話着信時に、インターネット電話装置１０に一般電話転送の設定をすることにより一般公衆回線を利用し携帯電話への転送も可能である。この設定はユーザーＩＤ、パスワードをあらかじめインターネット電話装置１０に設定しておくことにより、インターネット回線から一般公衆回線へ中継し、任意の一般公衆回線を利用して着信させることにより出来る。
これはインターネット電話装置１０がインターネット電話着信すると、ユーザーＩＤ、パスワードの入力を求める音声ガイダンスが流れ、ユーザーＩＤ、パスワードが合致すれば、相手の電話番号を入力することにより任意の相手を一般公衆回線を利用して呼出すことが出来る。また、特定の相手にのみ転送することも可能である。
【００１２】
２．外出時にインターネット電話装置１０から相手に対して、インターネット通話を行いたい場合に、インターネット電話装置１０にインターネット電話転送の設定をすることにより、相手へのインターネット通話が可能になる。
この設定は、ユーザーＩＤ、パスワードをあらかじめインターネット電話装置１０に設定しておくことにより、一般公衆回線からインターネット回線へ中継して、任意のインターネット電話へ着信させることにより出来る。
これはインターネット電話装置１０が一般電話着信すると、ユーザーＩＤ、パスワードの入力を求める音声ガイダンスが流れ、ユーザーＩＤ、パスワードが合致すれば、相手の電話番号を入力することにより任意の相手をインターネット回線を利用して呼出すことが出来る。また、特定の相手にのみ転送することも可能である。
これらの方法により、主に長距離や国際電話の際に通信コストを大幅に下げることが可能になる。
尚、この二つの電話転送の機能は、インターネット電話装置１０に必要不可欠のものではないので、必要のない場合にはこのプログラムを除いて装置を簡略化しコストを下げることが可能である。
停電時にはインターネット電話装置１０は、識別信号の有無にかかわらず、一般公衆回線を利用した電話を利用して接続することが出来る。
インターネット電話装置１０をインターネット回路に接続するための信号処理を行う機器はＡＤＳＬモデムに限定されるものではなく、ＩＳＤＮモデム、ＣＡＴＶ回線に接続されたＣＡＴＶモデムやＦＴＴＨ等の信号処理装置を使用することが出来るが、この具体的な構成については図３，４により説明する。
【００１３】
図２は、インターネット電話装置１０の具体的な構成の一実施例を示す説明図である。
図２において、２１は公衆回線のアナログ電話機の機能を持った電話回路である。電話回路２１は公衆回線のアナログ電話機と同様に、ＦＡＸ付電話機や指定した相手に電話を転送する転送先の設定等の機能を持たせることが出来る。
２２は入出力インターフェイスである。入出力インターフェイス２２は、インターネットの回路網に接続されたデジタル通信回線が接続されるネットワーク端子ＮＴと、パソコン等の接続されるデジタル端子ＤＧと公衆回線のアナログ電話機回線が接続される電話端子ＡＮ及び子機の接続端子ＣＴを有する。２３は選択接続回路である。選択接続回路２３は、設定ボタンＰ１，Ｐ２、ＴＬから送られる識別信号に応じて電話回路２１をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの切替を行い、又インターネットへの接続が行われなかった場合には公衆電話回線へのリダイヤル機能を持っている。
【００１４】
２４はＶＯＩＰアダプターである。ＶＯＩＰアダプター２４は、入力インターフェイス２２のアナログ端子に入力される音声等のアナログ信号をインターネットへの接続するための信号処理を行う回路で、入力される音声等のアナログ信号をインターネットへ送信するためのパケット信号に変換するデジタル処理と、インターネットから受信したパケット信号をアナログ信号に変換して出力する処理を行う。ＶＯＩＰアダプター２４は、インターネット電話装置１０のインターネット電話の発信を設定する設定ボタンＰ１，Ｐ２の信号に応じて、入力される音声等のアナログ信号を設定ボタンＰ１，Ｐ２の信号の区別を付けたパケット信号に変換する。
２６はルーターである。ルーターで２６は、ＶＯＩＰアダプター２４と入出力インターフェイス２２のデジタル端子ＤＧとの信号を切り替えるローカルなＩＰ管理を行い、音声のパケットを特定のポートで通す機能を持っている。
２７は制御回路である。制御回路２７は、設定ボタンＰ１，Ｐ２、ＴＬから送られる識別信号に応じて電話回路２１をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの選択接続回路２３の切替制御と、電話回路２１のアナログ信号をインターネットへの接続する場合にＶＯＩＰアダプター２４の通信処理の制御を行う。
【００１５】
電話回路２１は、選択接続回路２３を介してＶＯＩＰアダプター２４に接続されている。ＶＯＩＰアダプター２４はルーター２６を介して入出力インターフェイス２２のネットワーク端子ＮＴに接続されている。電話回路２１は、選択接続回路２３を介して入出力インターフェイス２２の電話端子ＡＮに接続され、又直接入出力インターフェイス２２の子機の接続端子ＣＴに接続されている。入出力インターフェイス２２のデジタル端子ＤＧはコンピュータＰＣに接続される。
インターネット電話装置１０は、設定ボタンＰ１，Ｐ２、ＴＬから送られる識別信号に応じて電話回路２１を入出力インターフェイス２２の電話端子ＡＮに接続するか、ＶＯＩＰアダプター２４に接続するかの選択を行う。
インターネット電話装置１０は電話回路２１を、インターネットへの接続する場合には電話回路２１の音声信号をＶＯＩＰアダプター２４においてＶＯＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  ＩＰ）に対応した信号処理を行った後、設定ボタンＰ１，Ｐ２の信号の区別を付けてルーター２６を介して入出力インターフェイス２２のネットワーク端子ＮＴに送り出し、ＡＤＳＬモデム及びスプリッターを通してインターネット回路に接続された公衆回線に接続する。
【００１６】
又、インターネット電話装置１０は電話回路２１を公衆回線に接続する場合は入出力インターフェイス２２の電話端子ＡＮに送り出し、スプリッターを通して公衆回線に接続する。このようにして、インターネット電話装置１０は設定ボタンＰ１，Ｐ２、ＴＬから送られる識別信号に応じて電話回路２１をインターネットへの接続とするか、公衆回線への接続とするかの選択接続を行う。
インターネットへの接続を行う場合には、ＶＯＩＰアダプター２４はインターネット電話の発信を設定する設定ボタンＰ１，Ｐ２の信号に応じて、入力される音声等のアナログ信号を設定ボタンＰ１，Ｐ２の信号の区別を付けたパケット信号に変換するのでインターネット電話が２回線設定されることになる。このため、インターネット電話装置１０の設定ボタンの数を増加することによりインターネット電話の回線数が増加するので従来のアナログ電話のビジネスホンの機能を簡単な構成で付加することが出来る。
【００１７】
図３は、図２に示した本発明のインターネット電話装置を、ＡＤＳＬモデム以外の接続装置を介してインターネットに接続する場合の例を示したものである。図３の（ａ）は、インターネット電話装置をターミナルアダプターを介して、インターネットに接続する場合の構成を示したものである。図３の（ａ）において、図１，２と同一の部分には同一の符合を付けてその説明を省略する。図３の（ａ）において、３１はターミナルアダプターである。
ターミナルアダプター３１はアナログの公衆電話の接続端子Ｔとデジタル信号端子Ｄを持ち、アナログの電話信号とデジタル信号とをインターネットに接続された電話回線ＴＥＬを介して送受信する機能を持っている。インターネット電話装置１０の入出力インターフェイス２２のデジタル端子ＤＧにはコンピュータＰＣが接続されている。
インターネット電話装置１０の入出力インターフェイス２２の電話端子ＡＮはターミナルアダプター３１のアナログの公衆電話の接続端子Ｔに接続され、入出力インターフェイス２２のネットワーク端子ＮＴはターミナルアダプター３１のデジタル端子Ｄに接続されている。
【００１８】
このように本発明のインターネット電話装置１０をターミナルアダプター３１を介して接続することにより、インターネット電話装置１０は設定ボタンＰ１，Ｐ２、ＴＬから送られる識別信号に応じて電話回路２１をインターネットへの接続とするか、公衆回線への接続とするかの選択接続を行い、ターミナルアダプター３１により、それぞれの通信がインターネットに接続された電話回線ＴＥＬを介して行われる。
図３の（ｂ）は図２に示した本発明のインターネット電話装置をＣＡＴＶモデムを介してインターネットに接続する場合の構成を示したものである。
図３の（ｂ）において、図１，２と同一の部分には同一の符合を付けてその説明を省略する。図３の（ｂ）において、３２はＣＡＴＶモデムである。
ＣＡＴＶモデム３２は、デジタル信号をＣＡＴＶ回線を介して送受信する機能を持っている。インターネット電話装置１０の入出力インターフェイス２２のデジタル端子ＤＧにはコンピュータＰＣが接続されている。
インターネット電話装置１０の入出力インターフェイス２２の電話端子ＡＮは公衆電話回線ＴＥＬに接続され、入出力インターフェイス２２のネットワーク端子ＮＴはＣＡＴＶモデム３２を介してインターネットに接続されたＣＡＴＶ回線ＬＩＮＥに接続されている。
【００１９】
このようにインターネット電話装置１０をＣＡＴＶモデム３２を介して接続することにより、インターネット電話装置１０は設定ボタンＰ１，Ｐ２、ＴＬから送られる識別信号に応じて電話回路２１をインターネットへの接続とするか、公衆回線への接続とするかの選択接続を行い、それぞれの通信がインターネットに接続されたＣＡＴＶ回線ＬＩＮＥ及び公衆電話回線ＴＥＬを介して行われる。
上記の図１，２，３に示した本発明のインターネット電話装置１０は、装置内にルーター２６を具備し、入出力インターフェイス２２のデジタル端子ＤＧにパーソナルコンピュータＰＣを接続することによりパーソナルコンピュータを使用したインターネット通信を行うことが出来るように構成されている。しかしながら、このパーソナルコンピュータの接続機能は、本発明のインターネット電話装置に必要不可欠の物ではないので、インターネット電話の接続だけに使用する場合は、ルーター２６及び入出力インターフェイス２２のデジタル端子ＤＧを削除し装置を簡略化することが可能である。
パーソナルコンピュータの接続機能を除去した本発明のインターネット電話装置でも独立のルーターを使用することによりパーソナルコンピュータＰＣを使用したインターネット通信を行うことが可能である。
【００２０】
図４は、パーソナルコンピュータの接続機能を除去した本発明のインターネット電話装置に独立のルーターを使用することによりパーソナルコンピュータＰＣを使用したインターネット通信を行う場合の実施例を示したものである。
図４において、図１，２，３と同一の部分には同一の符合を付けてその説明を省略するが、図４におけるインターネット電話装置１０はパーソナルコンピュータの接続機能を除去した本発明のインターネット電話装置を示す。
図４の（ａ）は、パーソナルコンピュータの接続機能を除去した本発明のインターネット電話装置１０をターミナルアダプターを介して、インターネットに接続する場合の構成を示したものである。
図４の（ａ）において、３３はルーター機能を内蔵したターミナルアダプターである。ターミナルアダプター３３は、アナログの公衆電話の接続端子Ｔと、デジタル信号の接続端子Ｄに接続されたルーターを内蔵し、アナログの電話信号とデジタル信号とパーソナルコンピュータの信号とをインターネットに接続された電話回線ＴＥＬを介して送受信する機能を持っている。
インターネット電話装置１０の電話端子ＡＮはターミナルアダプター３３のアナログの公衆電話の接続端子Ｔに接続され、ネットワーク端子ＮＴはターミナルアダプター３３のデジタル信号の接続端子Ｄに接続されている。
【００２１】
このように本発明のインターネット電話装置１０をルーター機能を内蔵したターミナルアダプター３３を介して接続することにより、インターネット電話装置１０は設定ボタンＰ１，Ｐ２、ＴＬから送られる識別信号に応じて電話回路２１をインターネットへの接続とするか、公衆回線への接続とするかの選択接続を行い、それぞれの通信がインターネットに接続された公衆電話回線ＴＥＬを介して行われる。
図４の（ｂ）はＡＤＳＬモデムを介してインターネットに接続する場合の構成を示したものである。図４の（ｂ）において、３０はＡＤＳＬモデム、３５はルーターである。ＡＤＳＬモデム３０は、デジタル信号を公衆電話回線を介して送受信する機能を持っている。
本発明のインターネット電話装置１０の電話端子ＡＮはスプリッター４０を介して公衆電話回線ＴＥＬに接続され、ネットワーク端子ＮＴはルーター３５、ＡＤＳＬモデム３０及びスプリッター４０を介してインターネットに接続された公衆電話回線ＴＥＬに接続されている。ルーター３５にはパーソナルコンピュータＰＣが接続されている。
【００２２】
このように本発明のインターネット電話装置１０をルーター３５及びＡＤＳＬモデム３０を介して接続することにより、インターネット電話装置１０は設定ボタンＰ１，Ｐ２、ＴＬから送られる識別信号に応じて電話回路２１をインターネットへの接続とするか、公衆回線への接続とするかの選択接続を行い、又パーソナルコンピュータＰＣを使用したインターネット通信を行う。
図４の（ｃ）はＣＡＴＶ回線を介してインターネットに接続する場合の構成を示したものである。図４の（ｃ）において、３５はルーターである。
本発明のインターネット電話装置１０の電話端子ＡＮは公衆電話回線ＴＥＬに接続され、ネットワーク端子ＮＴはルーター３５及びＣＡＴＶモデム３２を介してインターネットに接続されたＣＡＴＶ回線ＬＩＮＥに接続されている。ルーター３５にはパーソナルコンピュータＰＣが接続されている。
このように本発明のインターネット電話装置１０をルーター３５及びＣＡＴＶモデム３２を介して接続することにより、インターネット電話装置１０は設定ボタンＰ１，Ｐ２、ＴＬから送られる識別信号に応じて電話回路２１をインターネットへの接続とするか、公衆回線への接続とするかの選択接続を行い、又パーソナルコンピュータＰＣを使用したインターネット通信を行う。
【００２３】
図５は、本発明のインターネット電話装置を使用したインターネット電話システムの一実施例の構成例を示す説明図である。
図５において、ＶＯＩＰ１，ＶＯＩＰ２，ＶＯＩＰ３，ＶＯＩＰ４は、図１乃至図４に示したような各種のインターネット接続装置を介してインターネットに接続された本発明のインターネット電話装置である。
ＡＰ１，ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４はインターネットプロバイダのアクセスポイントである。アクセスポイントＡＰ１，ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４は、インターネットプロバイダのアクセスサーバーやルーターなどに接続されており、すべてのユーザーはアクセスポイントを通してインターネットプロバイダに接続されている。
インターネットプロバイダはネットワークオペレーションセンター（ＮＯＣ）と複数のアクセスポイントＡＰ１，ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４とそれらを相互に接続する高速デジタル回線から構成されており、専用線で他のインターネットサービスプロバイダと接続することによりインターネット回路網上の通信を実現している。
【００２４】
５０は、インターネットプロバイダ間を接続するインターネット回路網である。インターネット回路網５０は複数のインターネットプロバイダが接続されている。６０は、公衆回線のアナログ電話網である。
７０は、ＶＯＩＰサーバーである。ＶＯＩＰサーバーは、各インターネット電話装置ＶＯＩＰ１，ＶＯＩＰ２，ＶＯＩＰ３，ＶＯＩＰ４に割り当てられた電話番号（ユーザーＩＤ）と、インターネット電話装置が接続されているＷＡＮ側のＩＰアドレスと、インターネット電話装置のＩＰアドレスと機器識別のＭａｃアドレスのデータテーブルを持ち、電話番号（ユーザーＩＤ）とＷＡＮ側のＩＰアドレスとインターネット電話装置のＩＰアドレスの対応テーブルなどの管理を行うゲートキーパー機能を持っている。
図６は、ＶＯＩＰサーバーのデータテーブルの構成を示したものである。図６に示すように、ＶＯＩＰサーバーのデータテーブルは、ＶＯＩＰサーバーが管理しているすべてのインターネット電話装置の電話番号（ユーザーＩＤ）と、プロバイダーが割り当てたＩＰアドレス（ＷＡＮ側のＩＰアドレス）と、インターネット電話装置のＩＰアドレス，機器識別のＭａｃアドレスが対で登録されており、発信先電話番号がこのサーバーに入力された時、このデータテーブルを検索することにより、発信先のインターネット電話装置のＷＡＮ側のＩＰアドレス，機器識別のＭａｃアドレスとインターネット電話装置のＩＰアドレスが容易に得られる構成となっている。
【００２５】
ＷＡＮ側のＩＰアドレスは、接続しているアクセスポイントに対して割り当てられているが、常時接続型のインターネット接続であっても、接続が中断後、再開した時に新たなＷＡＮ側のＩＰアドレスが割り当てられる場合や、ダイヤルアップ時にＷＡＮ側のＩＰアドレス，機器識別のＭａｃアドレスが割り当てられる場合には、インターネット電話装置とＶＯＩＰサーバー７０の自動更新プログラムによりその更新処理が行われる。
ＶＯＩＰサーバー７０の中央処理装置は、メインメモリ中の制御プログラムの指令を受け、インターネット電話装置から受信したＶＯＩＰアダプターのパケットを読み出す。パケットは電話番号と更新されたＷＡＮ側のＩＰアドレス，機器識別のＭａｃアドレスを含んでいる。中央処理装置は、メインメモリ中の制御プログラムの指令を受け、データテーブルをインターネット電話装置の電話番号で検索し、該当した電話番号に対応するＷＡＮ側のＩＰアドレスを、新しいＷＡＮ側のＩＰアドレス，機器識別のＭａｃアドレスで更新する。
【００２６】
電話機は、それぞれインターネット電話装置ＶＯＩＰ１，ＶＯＩＰ２，ＶＯＩＰ３，ＶＯＩＰ４を介してインターネットプロバイダのアクセスポイントＡＰ１，ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４に接続され、アクセスポイントＡＰ１，ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４を通してインターネット回路網５０に接続されている。又、各電話機はそれぞれインターネット電話装置ＶＯＩＰ１，ＶＯＩＰ２，ＶＯＩＰ３，ＶＯＩＰ４を介して公衆回線のアナログ電話網６０に接続されている。インターネット回路網５０にはＶＯＩＰサーバー７０が接続されている。
このように構成された本発明のインターネット電話装置を使用したインターネット電話システムでは、各電話装置ＶＯＩＰ１，ＶＯＩＰ２，ＶＯＩＰ３，ＶＯＩＰ４がインターネット回路網５０に接続されインターネット通話装置として利用可能になる。
【００２７】
インターネット通話を行う場合における、電話装置ＶＯＩＰ１の通話要求から接続までの処理手順例を、図７の接続フローチャートを使用して説明する。
本発明のインターネット電話装置では、インターネット電話の接続を行う場合の電話番号（ユーザーＩＤ）には、インターネット電話装置に付けられた公衆電話回線の電話番号をそのまま使用し、公衆電話の回線網に接続し通話を行う場合には、設定ボタンＰ１，Ｐ２，ＴＬを押して相手の公衆電話の電話番号をダイヤルすることにより、インターネット電話と公衆電話回線網を使用する電話との識別を行うようにしている。
＊ダイヤル
ユーザーＡが電話装置ＶＯＩＰ１からインターネット通話を行う場合には、
設定ボタンＰ１を押して相手の電話番号（ユーザーＩＤ）を「ダイヤル」する。例えば、０３−１２３４−５６７８とダイヤルする。
＊発信
インターネット通話要求元のインターネット電話装置は、インターネット通話の識別を確認すると、インターネット通話要求を、ＶＯＩＰサーバー７０のディレクトリサーバーシステムに「発信」する。
インターネット電話装置の通話要求の発信データは、相手のユーザーＢの電話の番号（ユーザーＩＤ）と、ユーザーＡの電話の番号（ユーザーＩＤ）、ＷＡＮ側のＩＰアドレス、インターネットに接続されている機器を識別するＭａｃアドレス、インターネット電話装置のＩＰアドレスのデータである。
インターネット電話装置の発信データは、インターネットプロバイダのアクセスポイントＡＰ１を通してインターネット回路網５０に接続されているＶＯＩＰサーバー７０のＩＰアドレスに送信することによってＶＯＩＰサーバー７０に通知される。
【００２８】
＊相手の検索
インターネット電話装置の通話要求を受け取ったＶＯＩＰサーバー７０の中央処理装置は、メインメモリ中の制御プログラムの指令を受け、受信した通話要求の発信データを読み出す。発信データはユーザーＢのインターネット電話装置の電話の番号（ユーザーＩＤ）とユーザーＡの電話の番号（ユーザーＩＤ）、ＷＡＮ側のＩＰアドレス、インターネット電話装置のＩＰアドレス，機器識別のＭａｃアドレス等のデータから構成されている。中央処理装置は、メインメモリ中の制御プログラムの指令により、登録されているデータテーブルから発信データに示された電話番号のデータを検索する。
＊相手の呼出
ＶＯＩＰサーバー７０の中央処理装置は、データテーブルを検索した結果、ユーザーＢ電話番号と一致するデータを特定すると、データテーブルから読み出し、ユーザーＢの電話番号に対応するＷＡＮ側のＩＰアドレス、インターネット電話装置のＩＰアドレス，機器識別のＭａｃアドレスに変換し、これを使用してインターネット回路網５０を通して通話相手のユーザーＢのインターネット電話装置に「接続」し、「呼出」す。
「呼出」を受けたユーザーＢのインターネット電話装置は、ユーザーＢの電話番号（ユーザーＩＤ）とこれに対応するＷＡＮ側のＩＰアドレス、インターネット電話装置のＩＰアドレスと、通話要求先のユーザーＡの電話番号（ユーザーＩＤ）をＶＯＩＰサーバー７０に返信することにより「応答」（受話器を取る）する。ＶＯＩＰサーバー７０はユーザーＢのインターネット電話装置のＶＯＩＰアダプターからの返信データを発信者のユーザーＡのインターネット電話装置に転送することにより相手との通話が確立される。
【００２９】
ＶＯＩＰサーバー７０は、データテーブルを検索した結果、登録されている電話番号（ユーザーＩＤ）に該当するものが無い場合には、未加入電話であると判断して相手の番号が登録されていないことを音声のガイダンスで通話要求先のユーザーＡに返信する。
このガイダンスを受けると、通話要求先のインターネット電話装置は、一般電話の識別信号を付して相手の公衆電話の電話番号をリダイヤルし、公衆電話の回線網に接続しの公衆電話網を通して通話が行われる。
このように、本発明のインターネット電話装置を使用した電話システムでは、識別信号をチェツクすることにより、インターネット電話と一般の電話とを識別して、インターネット電話の場合にはユーザーＩＤとして使用される公衆電話の番号をＶＯＩＰサーバー７０の中央処理装置に送ることにより、ＶＯＩＰサーバー７０は登録されているデータテーブルを検索し、検索の結果、電話番号と一致するものがある場合には、その電話番号に対応して登録されている発信先のインターネット電話装置のＩＰアドレスに発信することにより、インターネットプロバイダに接続された電話機の間で公衆電話回線を使用せずに通話を行うことが出来る。
【００３０】
又、インターネット電話装置が識別信号をチェツクしてインターネット電話ではないと判断した場合や、ＶＯＩＰサーバー７０が登録されているデータテーブルを検索した結果、電話番号と一致するものが無い場合には、インターネット電話装置を介して公衆電話回線に接続された電話機とも通話が可能となり、発信元や発信先が加入電話かインターネット通話装置かにかかわらず従来の加入電話と同じ操作性により通話を行うことができる。
本発明のインターネット電話装置では、お互いがインターネット電話装置を持っていれば、通話料はインターネット接続料金のみとなり、又転送機能を使えば遠隔地のインターネット電話装置同志を組み合わせて使用することにより遠距離電話料金を大幅に節約できる。例えばＡ企業の支店Ｂがアメリカにあり、アメリカの取引先に電話する場合には通常は高額の国際料金が発生するが、Ａ企業と支店Ｂに転送先指定機能を持ったインターネット電話装置を設置し、支店Ｂまでインターネットを使用し支店Ｂのインターネット電話装置にアメリカの取引先への転送を設定することにより、アメリカ本土のみの通話料金でＡ企業からアメリカの取引先に電話をかけることが出来るので電話料金を大幅に節約できる。このような使用方法は海外への電話に限らず、国内においても例えば四国や九州から東京や北海道への長距離電話を行う場合には転送先指定機能を持ったインターネット電話装置を使用することにより、遠距離に出張中の従業員や取引先に安い通話料金で電話をかけることが可能になる。
【００３１】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明は、公衆回線のアナログ電話機の機能を持った電話回路と、電話回路をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの識別信号を発生する設定手段と、インターネットの回路網に接続されたデジタル通信回線が接続されるネットワーク端子と公衆回線のアナログ電話回線が接続される電話端子を有する入出力インターフェイスと、設定手段から送られる識別信号に応じて電話回路をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの切替を行う選択接続回路と、電話回路の音声等のアナログ信号をインターネット回路網へ送信するためのパケット信号に変換するデジタル処理とインターネット回路網から受信したパケット信号をアナログ信号に変換して入出力インターフェイスのアナログ端子に送り出す処理を行うＶＯＩＰアダプターと、設定手段から送られる識別信号に応じて電話回路のアナログ信号をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの選択接続回路の切替制御と電話回路のアナログ信号をインターネットへの接続する場合にＶＯＩＰアダプターへの通信機能処理を行う制御回路、とによりインターネット電話装置を構成したことにより、接続先の電話番号を指定することにより、指定したインターネットのＩＰアドレスが設定されている接続先の電話機に接続するようにして、インターネットプロバイダに接続された電話機の間で公衆電話回線を使用せずに通話を行うことが出来る。又、インターネット電話装置を介して公衆電話回線に接続された電話機とも通話を行うことが出来る。
【００３２】
このために、本発明のインターネット電話装置は、公衆回線の電話番号とネットワークアドレスを対応させることが出来るので、加入電話からインターネット通話装置への発信、インターネット通話装置から加入電話への発信、インターネット通話装置からインターネット通話装置への発信、が容易になり、発信元、発信先が加入電話かインターネット通話装置かをまったく意識する必要が無く、かつ従来の加入電話とまったく同じ操作性を実現出来る。
さらにインターネット電話装置間での通話料は、インターネットサービスプロバイダの接続料金を除けば、距離にかかわらず、基本的に無料であるため通信経費の大幅節減が出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のインターネット電話装置１０の一実施例の外部構成を示す説明図である。
【図２】本発明のインターネット電話装置１０の具体的な構成の一実施例を示す説明図である。
【図３】本発明のインターネット電話装置をＡＤＳＬモデム以外の接続装置を介してインターネットに接続する場合の実施例を示したものである。
【図４】パーソナルコンピュータの接続機能を除去した本発明のインターネット電話装置に独立のルーターを使用することによりパーソナルコンピュータＰＣを使用したインターネット通信を行う場合の実施例を示したものである。
【図５】本発明のインターネット電話装置を使用したインターネット電話システムの一実施例の構成例を示す説明図である。
【図６】ＶＯＩＰサーバーのデータテーブルの構成を示したものである。
【図７】インターネット通話を行う場合における、電話装置ＶＯＩＰ１の通話要求から接続までの処理手順例の接続フローチャートを示したものである。
【図８】従来の一般の電話機を使用してＩＰ用の専用回線を使って通信を行う方式を示したものである。
【符号の説明】
１０・・・インターネット電話装置，
Ｐ１、Ｐ２・・・インターネット電話の発信を設定する設定ボタン，
ＴＬ・・・公衆回線を使用する一般電話の発信を設定する設定ボタン，
１１・・・インターネット電話装置１０のダイヤルボタン，
ＡＮ・・・公衆回線への接続端子，
ＮＴ・・・インターネット回路への接続端子，
ＤＧ・・・コンピュータＰＣの接続端子，
ＣＴ・・・子機の接続端子，
１２・・・インターネット電話装置１０の子機，
２１・・・公衆回線のアナログ電話機の機能を持った電話回路，
２２・・・入出力インターフェイス，
２３・・・選択接続回路，
２４・・・ＶＯＩＰアダプター，
２６・・・ルーター，
２７・・・制御回路，
３０・・・ＡＤＳＬモデム，
３１・・・ターミナルアダプター，
３２・・・ＣＡＴＶモデム，
３３・・・ルーター機能を内蔵したターミナルアダプター，
３５・・・ルーター，
４０・・・スプリッター，
ＶＯＩＰ１，ＶＯＩＰ２，ＶＯＩＰ３，ＶＯＩＰ４・・・本発明のインターネット電話装置，
ＡＰ１，ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４・・・インターネットプロバイダのアクセスポイント，
５０・・・インターネット回路網，
６０・・・公衆回線のアナログ電話網，
７０・・・ＶＯＩＰサーバー，
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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