(57)【要約】【課題】表示部の保護を的確に図りつつも、操作性を向上させ、信頼耐久性を確保する。【解決手段】カメラ本体２に前面３の少なくとも一部を覆い前面３に沿って前後方向を中心に回動自在なカバー部材６を設け、カバー部材６の後面に表示部７を配し、カバー部材６を、表示部７がカメラ本体２の前面３と対向する収納位置Ｒと、カメラ本体２から突出し表示部７が後方へ向かって露出する露出位置Ｅとに移動するよう構成した。【選択図】  図１
2004361470.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略箱状の装置本体の前面にレンズ部が配され、該レンズ部を通じて取得した画像を表示する表示部を有する撮像装置において、
前記装置本体に、この装置本体の前面の少なくとも一部を覆い、該前面に沿って前後方向を回動軸方向として回動自在なカバー部材を設け、
前記カバー部材の後面に、前記表示部を配し、
前記カバー部材を、前記表示部が前記装置本体の前面と対向する収納位置と、前記装置本体から突出し前記表示部が露出する露出位置とに移動するよう構成したことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記カバー部材を、前記収納位置のときに前記レンズ部を覆い、前記露出位置のときに前記レンズ部が露出するよう構成したことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記装置本体の前面にはストロボ部が配され、
前記カバー部材を、前記収納位置のときに前記レンズ部及び前記ストロボ部を覆い、前記露出位置のときに前記レンズ部及び前記ストロボ部が露出するよう構成したことを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記装置本体の前面にはファインダ部が配され、
前記カバー部材を、前記収納位置のときに前記レンズ部、前記ストロボ部及び前記ファインダ部を覆い、前記露出位置のときに前記レンズ部、前記ストロボ部及び前記ファインダ部が露出するよう構成したことを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記カバー部材を、前面視にて前記装置本体とほぼ同形に形成したことを特徴とする請求項２から４のいずれか一項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、略箱状の装置本体の前面にレンズ部が配される撮像装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、略箱状に形成された装置本体の前面にレンズ部が配された撮像装置が知られている。この種の撮像装置として、第１カメラ本体と、第２カメラ本体とを有し、第１カメラ本体の前面にレンズ部を配したデジタルカメラが知られている（例えば、特許文献１参照。）。第１カメラ本体の前面にはレンズ部の他、ストロボ部、ファインダ部の窓部等が配される。また、第２カメラ本体の後面には、レンズ部を通じて取得された画像を表示する表示部が配される。第２カメラ本体の後面には表示部の他、ファインダ部の接眼部、各種機能キー部等が配される。
【０００３】
このデジタルカメラは、第１カメラ本体及び第２カメラ本体は、互いに前後反転して折り畳むことができるようヒンジ接続されている。各々のカメラ本体を反転させて折り畳むと、レンズ部、表示部等が隠蔽されるようになっている。すなわち、撮像時には第１カメラ本体及び第２カメラ本体が互いに反転しない状態で使用し、撮像が終了すると各カメラ本体を前後反転した状態とすることとなる。
【０００４】
また、各カメラ本体を展開した状態で撮影するデジタルカメラも知られている（例えば、特許文献２参照。）。このデジタルカメラでは、第１カメラ本体のレンズ部と、第２カメラ本体の表示部とが対向する状態で折り畳まれ、撮像時に第２カメラ本体の表裏を反転させた状態で展開するようになっている。これにより、撮像時に、第１カメラ本体のレンズ部が前側、第２カメラ本体の表示部が後側に位置することとなる。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−９８４７０号公報
【特許文献２】
特開平１０−１９１１１７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記各デジタルカメラでは、非撮像時には表示部を保護するために表示部を第１カメラ本体に対向させた状態で折り畳み、撮像時にレンズ部が前方へ向かって露出するとともに表示部が後方へ向かって露出させる必要があるので、非撮像状態から撮像状態へ変形させるのに比較的大きな動作を要する。これにより、撮影者等にとっては、操作が極めて面倒であるという問題点があった。
【０００７】
また、特許文献１に記載のものでは、第２カメラ本体を第１カメラ本体に対して略１８０°回動させるため、ヒンジ部分を特殊な構造としなければならないことは勿論、ヒンジ部分に引き廻される配線が大きく捻られることとなり、ヒンジ部分及び配線の信頼耐久性が低下してしまう。
【０００８】
また、特許文献２に記載のものでも、第２カメラ本体を第１カメラ本体に対して２方向について回動自在とするため、これまたヒンジ部分を特殊な構造としなければならないし、ヒンジ部分に引き廻される配線が２方向に捻られ、ヒンジ部分及び配線の信頼耐久性が低下してしまう。
【０００９】
本発明の課題は、上述した従来の問題点を解消するため、表示部の保護を的確に図りつつも、操作性を向上させ、信頼耐久性を確保することのできる撮像装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するため、例えば、図１から図７に示すように、
請求項１に記載の発明は、
略箱状の装置本体（例えば、カメラ本体２等）の前面（３）にレンズ部（５，１０５）が配され、該レンズ部を通じて取得した画像を表示する表示部（７）を有する撮像装置（例えば、デジタルカメラ１等）において、
前記装置本体に、この装置本体の前面の少なくとも一部を覆い、該前面に沿って前後方向を回動軸方向として回動自在なカバー部材（６，１０６）を設け、
前記カバー部材の後面（８）に、前記表示部を配し、
前記カバー部材を、前記表示部が前記装置本体の前面と対向する収納位置（Ｒ）と、前記装置本体から突出し前記表示部が露出する露出位置（Ｅ）とに移動するよう構成したことを特徴としている。
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、撮影者は、カバー部材を回動させて収納位置から露出位置へ移動させてカバー部材の一部を装置本体から突出させることにより、表示部を後方へ向かって露出させて、表示部を通じて撮像される画像を認識しながら、撮影を行うことができる。ここで、カバー部材の収納位置から露出位置への移動は、装置本体の前面に沿った比較的小さな回動角度で達成されるので、撮影者は極めて簡単容易に撮像可能な状態とすることができる。これにより、装置本体側とカバー部材側とを電気的に接続する配線が過度に捻れることもない。
また、非撮像時には、カバー部材を回動させて露出位置から収納位置へ移動させることにより、表示部を装置本体の前面と対向させて収納することができる。このとき、表示部及び装置本体の前面が外部に露出しないので、表示部及び装置本体の前面が的確に保護される。
【００１２】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の撮像装置において、
前記カバー部材を、前記収納位置のときに前記レンズ部を覆い、前記露出位置のときに前記レンズ部が露出するよう構成したことを特徴としている。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、カバー部材が収納位置のときにレンズ部が覆われ、カバー部材を露出位置に移動させることによりレンズ部が露出する。これにより、非撮像時に、レンズ部を的確に保護することができる。また、カバー部材についての一度の操作で、表示部及びレンズ部の被覆及び露出を行うことができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明では、請求項２に記載の撮像装置において、
前記装置本体の前面にはストロボ部（４）が配され、
前記カバー部材を、前記収納位置のときに前記レンズ部及び前記ストロボ部を覆い、前記露出位置のときに前記レンズ部及び前記ストロボ部が露出するよう構成したことを特徴としている。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、カバー部材が収納位置のときにストロボ部が覆われ、カバー部材を露出位置に移動させることによりストロボ部が露出する。これにより、非撮像時に、ストロボ部を的確に保護することができる。また、カバー部材についての一度の操作で、表示部、レンズ部及びストロボ部の被覆及び露出を行うことができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明では、請求項３に記載の撮像装置において、
前記装置本体の前面にはファインダ部（１１２）が配され、
前記カバー部材を、前記収納位置のときに前記レンズ部、前記ストロボ部及び前記ファインダ部を覆い、前記露出位置のときに前記レンズ部、前記ストロボ部及び前記ファインダ部が露出するよう構成したことを特徴としている。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、カバー部材が収納位置のときにファインダ部が覆われ、カバー部材を露出位置に移動させることによりファインダ部が露出する。これにより、非撮像時に、ファインダ部を的確に保護することができる。また、カバー部材についての一度の操作で、表示部、レンズ部及びファインダ部の被覆及び露出を行うことができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明では、請求項２から４のいずれか一項に記載の撮像装置において、
前記カバー部材を、前面視にて前記装置本体とほぼ同形に形成したことを特徴としている。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、カバー部材が収納位置のときに、前面視にて装置本体とカバー部材とがほぼ重なって、装置本体の前面がカバー部材によりほぼ覆われてすっきりとした印象となり、従来のカメラにはない新たな外観を呈することとなる。また、装置本体の前面がほぼ覆われることから、装置本体の前面全体をカバー部材により的確に保護することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
図１から図５は、本発明の一実施形態を示すもので、図１はカバー部材を被覆位置から露出位置へ回動させた状態のデジタルカメラの正面図、図２はカバー部材を被覆位置から露出位置へ回動させた状態のデジタルカメラの背面図、図３はカバー部材によりカメラ本体の前面がほぼ覆われている状態のデジタルカメラの正面図、図４はカバー部材によりカメラ本体の前面がほぼ覆われている状態のデジタルカメラの側面図、図５はカバー部材によりカメラ本体の前面がほぼ覆われている状態のデジタルカメラの上面図である。
【００２１】
図１に示すように、撮像装置としてのデジタルカメラ１は、略箱状に形成された装置本体としてのカメラ本体２を有する。このカメラ本体２は、前面視にて縦長の略長方形状に形成され、前面３の上側にストロボ部４、レンズ部５が配される。本実施形態においては、正面左側から、ストロボ部４、レンズ部５の順に配される。
【００２２】
図１に示すように、デジタルカメラ１は、前面３の全体をほぼ覆う略箱状のカバー部材６が設けられる。このカバー部材６は、前面視にて、カメラ本体２とほぼ同形の略長方形状に形成される。図２に示すように、カバー部材６の後面には、レンズ部５を通じて取得された画像を表示する表示部７が配される。図１に示すように、カバー部材６は、前面３の左上側に前後方向を中心として軸支されており、前面３をほぼ覆う収納位置Ｒ（図３参照）から、正面視にて時計方向と逆に略９０°まで回動した露出位置Ｅ（図１参照）まで前面３に沿って移動可能に構成される。すなわち、カバー部材６は、表示部７がカメラ本体２の前面３と対向する収納位置Ｒと、カメラ本体２から正面視にて右側方へ突出し表示部７が後方へ向かって露出する露出位置Ｅとに移動するよう構成されている。
【００２３】
また、カバー部材６は、前面３をほぼ覆うことから、図３に示すように収納位置Ｒのときにストロボ部４及びレンズ部５を覆うこととなる。本実施形態においては、図１から明らかなようにカバー部材６が露出位置Ｅまで移動するとストロボ部４及びレンズ部５が露出するよう構成される。
【００２４】
本実施形態においては、カバー部材６をカメラ本体２に対して軸支する構造は、従来公知と同様のヒンジ構造であり、カメラ本体２及びカバー部材６の略９０°の回動を許容するようにし、ヒンジ部分の内部に配線を挿通させる構成となっている。
【００２５】
図４に示すように、本実施形態においては、カメラ本体２とカバー部材６の上端及び下端は側面視にて湾曲しており、カバー部材６が収納位置Ｒであるときに、カメラ本体２とカバー部材６の上下両端は一体的に略半円形をなすよう形成されている。また、図１に示すように、カバー部材６が露出位置Ｅまで回動した状態で、前面視にて、カバー部材６の上端はカメラ本体２の左端の一部とほぼ重なるようになっている。
【００２６】
また、図２に示すように、カメラ本体２の後面８には、デジタルカメラ１の各種機能に関する操作を行うための複数のスイッチ部９が配される。また、図５に示すように、カメラ本体２の上面１０には、シャッタボタン１１が配されている。表示部７には、図示しないタッチパネルが備えられ、数字キー等の入力操作が可能となっている。さらに、音声を再生するスピーカ部１２、肉声などの音声の取り込みを行うマイク部１３が配されている。さらにまた、通信を行う際に使われるアンテナ１４が備えられ、撮像した画像等を送受信することが可能となっている。各スイッチ部９、シャッタボタン１１、スピーカ部１２、マイク部１３及びアンテナ１４等は、従来公知のものと同様であるので、ここでは説明を省略する。
【００２７】
また、本実施形態においては、デジタルカメラ１は、カバー部材６が収納位置Ｒのときに電源がオフ状態となり、露出位置Ｅのときに電源がオン状態となるよう構成されている。
【００２８】
以上のように構成されたデジタルカメラ１によれば、撮影者は、図１に示すように、カバー部材６を回動させて収納位置Ｒから露出位置Ｅへ移動させてカバー部材６の一部をカメラ本体２から突出させることにより、表示部７を後方へ向かって露出させて、ビューファインダーとして使用し、表示部７を通じて撮像される画像を認識しながら、撮影を行うことができる。
【００２９】
ここで、カバー部材６の収納位置Ｒから露出位置Ｅへの移動は、カメラ本体２の前面３に沿った略９０°という比較的小さな回動角度で達成されるので、撮影者は極めて簡単容易に撮像可能な状態とすることができる。これにより、カメラ本体側とカバー部材側とを電気的に接続する配線が過度に捻れることもない。
【００３０】
また、非撮像時には、カバー部材６を回動させて露出位置Ｅから収納位置Ｒへ移動させることにより、表示部７をカメラ本体２の前面３と対向させて収納することができる。このとき、表示部７及びカメラ本体２の前面３が外部に露出しないので、表示部７及びカメラ本体２の前面３が的確に保護される。
【００３１】
従って、本実施形態のデジタルカメラ１によれば、非撮像時に表示部７の保護を的確に図ることができるし、撮影者がカバー部材６を非撮像状態から撮像状態へ移動させる際の操作性に優れ、ヒンジ部内の配線に過度の負荷が加わらないようにして信頼耐久性を確保することができる。すなわち、ヒンジ部分を略１８０°回動させる構成とするもののように配線が大きく捻れ、配線に過度の負荷が加わることはない。また、ヒンジ部分を２方向の回動を許容する構成とするもののようにヒンジ部分の構造が複雑になり、信頼耐久性が低下したり製造コストが増大するといったこともない。
【００３２】
また、本実施形態のデジタルカメラ１によれば、カバー部材６が収納位置Ｒのときにストロボ部４及びレンズ部５が覆われ、カバー部材６を露出位置Ｅに移動させることによりストロボ部４及びレンズ部５が露出するようにしたので、非撮像時に、ストロボ部４及びレンズ部５を的確に保護することができる。また、カバー部材６についての一度の操作で、表示部７、ストロボ部４及びレンズ部５の被覆及び露出を行うことができ、これによっても操作性の向上を図ることができる。
【００３３】
また、本実施形態のデジタルカメラ１によれば、カバー部材６が収納位置Ｒのときに、前面視にてカメラ本体２とカバー部材６とがほぼ重なって、カメラ本体２の前面３がカバー部材６によりほぼ覆われて図３に示すようにすっきりとした印象となり、従来のカメラにはない新たな外観を呈することとなる。従って、非撮像時における見栄えを向上させて、商品性を飛躍的に向上させることができる。また、カメラ本体２の前面３がほぼ覆われることから、カメラ本体２の前面３の全体をカバー部材６により的確に保護することができ、実用に際して極めて有利である。
【００３４】
また、本実施形態のデジタルカメラ１によれば、ストロボ部４及びレンズ部５が被覆される状態のときには自動的に電源がオフ状態となり、ストロボ部４及びレンズ部５が露出する状態のときには自動的に電源がオン状態となる。すなわち、カメラ本体２が撮像状態となると電源がオン状態となり、カメラ本体２が非撮像状態となると電源がオフ状態となるので、必要なときにのみ電力が供給され、不必要なときに電力が消費されることはない。従って、電力消費を最小限に抑えて、電池等の電力寿命を長くすることができる。
【００３５】
尚、前記実施形態においては、カバー部材６が前面３の左上側に前後方向を中心として軸支されたものを示したが、例えば図６に示すように、カバー部材６が前面３の下側中央を中心として軸支されるものであってもよい。図６に示すものも、カバー部材６が収納位置Ｒにて前面３をほぼ覆うように構成されている。これによっても、前記実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００３６】
また、前記実施形態においては、カバー部材６が収納位置Ｒにてストロボ部４及びレンズ部５を覆うものを示したが、例えば図７に示すように、ストロボ部４及びレンズ部５が常に露出するものであってもよい。図７には、レンズ部１０５がカメラ本体２の前面に突出して設けられ、カバー部材１０６にレンズ部１０５を挿通する穴１０６ａが形成されている。すなわち、カバー部材１０６は、レンズ部１０５を中心として回動するようになっている。また、カバー部材１０６は、前面視にてカメラ本体２より上側が短く形成されており、収納位置Ｒにて前面３の上側に配されたストロボ部４及びファインダ部１１２が露出するようになっている。このように、カバー部材１０６は、カメラ本体２の前面３の少なくとも一部を覆うものであればよい。このデジタルカメラ１は、カバー部材１０６を露出位置に移動させて表示部７をビューファインダーとして利用して撮影することは勿論、カバー部材１０６が収納位置Ｒであってもファインダ部１１２を利用して撮影することが可能である。
【００３７】
また、前記実施形態においては、ファインダ部を設けていないものを示したが、カメラ本体２にファインダ部を設けてもよい。この場合、ファインダ部もまた、カバー部材６が収納位置Ｒのときに覆われ、露出位置Ｅのときに露出することとなる。これにより、非撮像時に、ファインダ部を的確に保護することができる。また、カバー部材６についての一度の操作で、表示部７、レンズ部５、ストロボ部４及びファインダ部の被覆及び露出を行うことができる。
【００３８】
また、前記実施形態においては、カバー部材６の移動と連動して電源がオン、オフされるものを示したが、カメラ本体２に電源スイッチ等を設置して、カバー部材６の移動と独立して電源のオン、オフを操作するようにしてもよいことは勿論である。
【００３９】
また、前記実施形態におけるカメラ本体２、カバー部材６等の形状は任意であるし、カバー部材６が露出位置Ｅとなる際の回動角度は略９０°でなくともよく、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能なことはいうまでもない。
【００４０】
さらに、前記実施形態は通信機能を備えたデジタルカメラ１に本発明を適用したものを示したが、撮像装置はデジタルカメラ１に限定されるものではなく、通信機能、撮像部を備えたＰＤＡ等の情報携帯端末、撮像部を備えたカメラ付き携帯電話端末等の電子機器であっても、前記実施形態と同様の構成とすることが可能であることは勿論である。
【００４１】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、カバー部材が収納位置である非撮像時に表示部の保護を的確に図ることができるし、比較的小さな回動角度でカバー部材を移動させると露出位置に到達するので、撮影者がカバー部材を非撮像状態から撮像状態へ移動させる際の操作性に優れ、カメラ本体側とカバー部材側とを電気的に接続する配線に過度の負荷が加わらないようにして信頼耐久性を確保することができる。また、カバー部材の回動角度が比較的小さいことから、カメラ本体とカバー部材とを接続するヒンジ構造等を簡単なものとすることができ、これによっても信頼耐久性を確保することができる。
【００４２】
請求項２に記載の発明によれば、カバー部材についての一度の操作で、表示部及びレンズ部の被覆及び露出を行うことができ、操作性をさらに向上することができる。
【００４３】
請求項３に記載の発明によれば、カバー部材についての一度の操作で、表示部、レンズ部及びストロボ部の被覆及び露出を行うことができ、操作性をさらに向上することができる。
【００４４】
請求項４に記載の発明によれば、カバー部材についての一度の操作で、表示部、レンズ部、ストロボ部及びファインダ部の被覆及び露出を行うことができ、操作性をさらに向上することができる。
【００４５】
請求項５に記載の発明によれば、カバー部材が収納位置のときに、前面視にてカメラ本体とカバー部材とがほぼ重なって、カメラ本体の前面がカバー部材によりほぼ覆われてすっきりとした印象となり、従来のカメラにはない新たな外観を呈することとなる。従って、非撮像時における見栄えを向上させて、商品性を飛躍的に向上させることができる。また、カメラ本体の前面がほぼ覆われることから、カメラ本体の前面全体をカバー部材により的確に保護することができ、実用に際して極めて有利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すものであって、カバー部材を被覆位置から露出位置へ回動させた状態のデジタルカメラの正面図である。
【図２】カバー部材を被覆位置から露出位置へ回動させた状態のデジタルカメラの背面図である。
【図３】カバー部材によりカメラ本体の前面がほぼ覆われている状態のデジタルカメラの正面図である。
【図４】カバー部材によりカメラ本体の前面がほぼ覆われている状態のデジタルカメラの側面図である。
【図５】カバー部材によりカメラ本体の前面がほぼ覆われている状態のデジタルカメラの上面図である。
【図６】他の実施形態を示すもので、カバー部材を被覆位置から露出位置へ回動させた状態のデジタルカメラの正面図である。
【図７】他の実施形態を示すもので、カバー部材を被覆位置から露出位置へ回動させた状態のデジタルカメラの正面図である。
【符号の説明】
１          デジタルカメラ
２          カメラ本体
３          前面
４          ストロボ部
５          レンズ部
６          カバー部材
７          表示部
１０５      レンズ部
１０６      カバー部材
１１２      ファインダ部
Ｅ          露出位置
Ｒ          収納位置
【図１】
2004361470.tif 000003
【図２】
2004361470.tif 000004
【図３】
2004361470.tif 000005
【図４】
2004361470.tif 000006
【図５】
2004361470.tif 000007
【図６】
2004361470.tif 000008
【図７】
2004361470.tif 000009