(57)【要約】【課題】遊技者の関心を可及的に維持し得る遊技機を提供する。【解決手段】複数の識別情報画像を変動表示する変動表示手段と、遊技者の押圧操作によって停止入力を行うための停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒと、停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒにより行われた停止入力に基づいて、前記変動表示手段により変動表示された複数の識別情報画像を停止表示する停止表示手段と、を備える遊技機１０において、前記停止入力装置を、二方向に押圧操作可能であるように構成する。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の識別情報画像を変動表示する変動表示手段と、遊技者の押圧操作によって停止入力を行うための停止入力装置と、前記停止入力装置により行われた停止入力に基づいて、前記変動表示手段により変動表示された複数の識別情報画像を停止表示する停止表示手段と、を備える遊技機であって、
前記停止入力装置は、二方向に押圧操作可能であることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記停止入力装置は、少なくとも鉛直方向に押圧操作可能であることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記停止入力装置は、
鉛直方向及び水平方向の二方向に変位可能な停止操作部と、
前記停止操作部を鉛直方向に付勢する第一の弾性体と、
前記停止操作部を水平方向に付勢する第二の弾性体と、
前記停止操作部が前記第一の弾性体により付勢される鉛直方向に抗する鉛直方向への移動により停止入力が行われたことを検知する第一の検知部と、
前記停止操作部が前記第二の弾性体により付勢される水平方向に抗する水平方向への移動により停止入力が行われたことを検知する第二の検知部と、を有し、
前記停止表示手段は、前記第一の検知部又は前記第二の検知部により停止入力が行われたことが検知されると、前記変動表示手段により変動表示された複数の識別情報画像を停止表示することを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に遊技機、例えばスロット遊技機は、ボックス状の筺体と、筐体の前面を開閉可能にするメインドアとを備えている。この筐体の内部には、３個のリール、コイン貯留装置、制御装置などが収納され、また、メインドアには、ゲームを実施するための構成として、コイン投入口、スタートレバー、停止スイッチなどが配備されている。
【０００３】
遊技場において遊技を行う遊技者は、最初に、遊技を行うための媒体となるコインを借り受け、このコインを遊技機のメインドアに設けられたコイン投入口に投入することにより遊技を開始することが可能となる。
【０００４】
コインを投入し、遊技を開始することが可能となった状態で、遊技者がスタートレバーを操作することにより遊技開始信号が入力されると、３個のリールが回動を開始し、その各リールの周面に描かれた複数の識別情報画像がリールの回動により変動表示される。
【０００５】
３個のリールが回動している状態で、遊技者が、３個のリールの各々に対応した３つの停止スイッチを操作することにより停止信号が入力されると、回動している各リールが停止し、リールが停止することによりリールの周面に描かれた複数の識別情報画像が左右上下斜め方向に設定された入賞ライン上に並列するように停止表示される。
【０００６】
入賞ライン上に停止表示された複数の識別情報画像の組み合わせによって、入賞又はハズレが決定し、入賞の場合であれば、遊技者に対して配当が付与される。これにより１回の遊技が終了し、以降、上述した、コインの投入、リールの回動、回動したリールの停止操作という一連の遊技の流れを繰り返し行うことにより遊技が進められていくものである。
【０００７】
上述したようなスロット遊技機においては、変動表示されている複数の識別情報画像を入賞となる所定の組み合わせとして停止表示させるために、如何にタイミングよく停止スイッチを操作するかが、より多くの配当を得るうえで重要なカギとなっており、遊技者は、多くの配当を得るために、変動表示されている複数の識別情報画像を所定の組み合わせとして停止表示させるべく、上述した停止操作を幾度となく繰り返すものである。
【０００８】
スロット遊技において重要なカギとなる停止操作を行うための３個の停止スイッチは、従来、一般的に、図１０に示すように、遊技機１０を構成するメインドア５０における台座部２８の前面の中央に、横方向に並列するように設けられている。これら３個の停止スイッチは同形式の押し釦スイッチとして構成され、遊技者により水平方向に押圧されることにより停止操作が行われるものである（例えば、特許文献１参照。）。
【０００９】
【特許文献１】
特公平０３−０７２３１３号公報（第２−３頁、第１図）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した如く、図１０に示す遊技機では、停止操作が行われる停止スイッチは、水平方向に押圧するのみで、１方向からのみの操作しかできないものであった。
【００１１】
そのため、遊技が長時間に渡って行われる場合には、常に同じ方向からの停止操作を幾度も繰り返すこととなる。
【００１２】
同じ動作を幾度も繰り返し行うため、特に、配当が得られない時間が長時間続くような場合にあっては、スロット遊技機において重要なカギといえる停止操作が単調な作業と化し、遊技に飽きを感じさせ遊技意欲を減退させてしまうおそれがある。
【００１３】
本発明は以上のような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技者の関心を可及的に維持し得る遊技機を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
以上のような目的を達成するために、本発明は、二方向に押圧操作可能な停止入力装置を備えた遊技機を提供する。
【００１５】
より詳細には、本発明は以下のものを提供する。
【００１６】
（１）  複数の識別情報画像を変動表示する変動表示手段と、遊技者の押圧操作によって停止入力を行うための停止入力装置と、前記停止入力装置により行われた停止入力に基づいて、前記変動表示手段により変動表示された複数の識別情報画像を停止表示する停止表示手段と、を備える遊技機であって、前記停止入力装置は、二方向に押圧操作可能であることを特徴とする遊技機。
【００１７】
（１）の発明によれば、遊技機の停止スイッチの二方向からの押圧操作を可能とし、二方向の何れを停止操作しても、変動表示する図柄を停止表示させることが可能となる。
【００１８】
つまり、遊技者に停止操作方向を遊技者の意思で自由に選択させることが可能となる。
【００１９】
従って、例えば、長時間の遊技を行うことにより、停止操作を幾度となく繰り返す場合であっても、従来の停止スイッチのように一方向からのみの操作しかできないために常に同じ方向からの停止操作を幾度も繰り返す必要がなく、停止操作を行う方向を変えることもできる。その結果、遊技者に飽きを感じさせにくくすることができる。
【００２０】
（２）  前記停止入力装置は、少なくとも鉛直方向に押圧操作可能であることを特徴とする（１）に記載の遊技機。
【００２１】
（２）の発明によれば、（１）の効果に加えて、二方向に停止操作可能な遊技機は、少なくとも鉛直方向に停止操作が可能となり、鉛直方向に停止操作しても、変動表示した図柄を停止表示させることが可能となる。
【００２２】
つまり、遊技者は、好みに応じて、鉛直方向に停止操作することが可能となる。
【００２３】
その結果、遊技者は、従来の停止操作を行うときには、停止スイッチを押圧操作する手を停止スイッチが設けられている高さまで上げ、停止スイッチに向かって水平方向に動かさなければならず、幾度も繰り返す場合にはその疲労は大きいものであったが、上から下方向への、重力に逆らわない自然な動作で停止操作を行なうことが可能となり、遊技者の操作労力を軽減させることが可能となる。
【００２４】
（３）  前記停止入力装置は、鉛直方向及び水平方向の二方向に変位可能な停止操作部と、前記停止操作部を鉛直方向に付勢する第一の弾性体と、前記停止操作部を水平方向に付勢する第二の弾性体と、前記停止操作部が前記第一の弾性体により付勢される鉛直方向に抗する鉛直方向への移動により停止入力が行われたことを検知する第一の検知部と、前記停止操作部が前記第二の弾性体により付勢される水平方向に抗する水平方向への移動により停止入力が行われたことを検知する第二の検知部と、を有し、前記停止表示手段は、前記第一の検知部又は前記第二の検知部により停止入力が行われたことが検知されると、前記変動表示手段により変動表示された複数の識別情報画像を停止表示することを特徴とする（２）に記載の遊技機。
【００２５】
（３）の発明によれば、二方向に停止操作可能な遊技機は、鉛直方向と水平方向の二方向に停止操作が可能となり、鉛直方向と水平方向の何れを停止操作しても、変動表示した図柄を停止表示させることが可能となる。
【００２６】
つまり、遊技者に鉛直方向又は水平方向のうち何れか遊技者の好む方向を自由に選択させることが可能となる。
【００２７】
また、鉛直方向に停止操作が可能となるので、上から下方向への停止操作が可能となり、重力に逆らわない自然な動作で停止操作を行なうことが可能となり、操作労力を軽減させることが可能となる。
【００２８】
更にまた、例えば、長時間の遊技を行うことにより、停止操作を幾度となく繰り返す場合であっても、水平方向に停止操作を行っていた場合には、鉛直方向に停止操作を行うように変え、逆に、鉛直方向に停止操作を行っていた場合には、水平方向に停止操作を行うように変えるというように、遊技者は停止操作を行う方向を自分の好みで変えることもできる。その結果、遊技者に飽きを感じさせにくくすることができる。
【００２９】
［用語の定義等］
本発明に係る「遊技媒体」とは、遊技機における遊技の開始、進行や結果を定め得るものを示す概念であり、パチンコ等の弾球遊技機における、パチンコ球や、スロット遊技機やパチスロ等の回胴式の遊技機における、コインやメダルやトークン等を含む概念である。また、パチンコ球やコインやメダルやトークン等の有体物だけでなく、例えば、クレジットや磁気カード等により、数値データとして示されるものをも含む概念である。更に、上述したもののほか、例えば、無償の遊技権利を与えるボーナスゲーム等をも含む概念でもある。本実施形態では、主として、スロット遊技機やパチスロ等の回胴式の遊技機における、コインやメダルやトークン等を示すものとして説明する。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の好適な実施形態について図面に基づいて説明する。
【００３１】
尚、以下において説明する実施形態においては、本発明に係る遊技機に好適な実施形態として、本発明をスロット遊技機１０に適用した場合について説明する。
【００３２】
また、このスロット遊技機１０で用いられる遊技媒体は、コインが適用されるものとして説明する。
【００３３】
更に、以下において説明する実施形態においては、本発明に係る遊技機に好適な実施形態として、本発明をスロット遊技機１０に適用した場合について説明するが、本発明はこれに限らず、パチンコ等の弾球遊技機、メダル遊技機その他の遊技機にも適用することが可能である。
【００３４】
［遊技機の構成］
本発明の一実施形態であるスロット遊技機１０の概観を示す斜視図を図１に示す。
【００３５】
スロット遊技機１０は、図１に示す如く、本体筐体１２（以下、単に筐体１２という。）と、メインドア５０と、を備えている。
【００３６】
この筐体１２は、遊技者を臨む位置が開放されている凹部を有しており、遊技場の所定の場所に固設される。筐体１２の凹部には、後述する如く、遊技者を臨む位置に回動可能に配置された３個のリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒや、後述するスロット遊技機１０を電気的に制御するための主制御回路１００や、コインの投入、貯留、払出を制御するためのホッパ５８等が設けられている。
【００３７】
また、メインドア５０は、筐体１２の凹部を外側に露呈しないように覆うこととなる。また、メインドア５０は、筐体１２の凹部を開閉可能なように、正面から見て左側で筐体１２と軸着されており、その軸着された部分を中心として回動自在となっている（図２参照）。
【００３８】
メインドア５０の略中央には、略鉛直に形成された縦長矩形の３つの表示窓１４Ｌ、１４Ｃ、１４Ｒが設けられている。これらの表示窓１４Ｌ、１４Ｃ、１４Ｒには、５本の入賞ライン、即ち、水平に３本（中央Ｌ１、上下Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂ）、及び斜めに２本（斜め右下がりＬ３Ａ、斜め右上がりＬ３Ｂ）の入賞ラインが設けられている。これらの入賞ラインＬ１、Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂ、Ｌ３Ａ及びＬ３Ｂの左端部と右端部とには、投入されたコインの枚数により有効となった入賞ライン（以下、有効ラインと称する）と、コインの賭け枚数と、を表示するための賭け枚数表示部１８が、上から順に「３」、「２」、「１」、「２」、「３」の如く設けられている。
【００３９】
筐体１２の内部には、各々の外周面に複数種類の図柄が描かれた３個のリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒが回転自在に設けられている。これらのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々は、上述した表示窓１４Ｌ、１４Ｃ、１４Ｒを介して視認可能に設けられている。後述する如く、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒは、表示窓１４Ｌ、１４Ｃ、１４Ｒにおいて、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの外周面に描かれた図柄が上から下に向かって移動するように回転駆動される。
【００４０】
後述する１−ＢＥＴスイッチ２０を遊技者が操作したときには、５本の入賞ラインのうちの１本、例えば入賞ラインＬ１を有効化し、２−ＢＥＴスイッチ２２を操作したときには、５本の入賞ラインのうちの３本、例えば入賞ラインＬ１、Ｌ２Ａ及びＬ２Ｂを有効化し、最大ＢＥＴスイッチ２４を操作したときには、５本の入賞ラインの全て、即ちＬ１、Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂ、Ｌ３Ａ及びＬ３Ｂを有効化する。有効化された入賞ラインは、賭け枚数表示部１８の背面に設けられている有効ライン表示ランプ（図示せず）を点灯することにより明示される。
【００４１】
また、上述した表示窓１４Ｌ、１４Ｃ、１４Ｒの下方には、略水平の台座部２８が設けられており、その中央には液晶ディスプレイパネルからなる表示装置３０が設けられている。この表示装置３０においては、遊技履歴が表示されたり、ボーナスゲームにおける画像演出等が行われる。
【００４２】
表示装置３０の右側には、スロット遊技機１０にコインを投入するためのコイン投入口３１が設けられている。
【００４３】
上述した如く、表示装置３０の左側には、１回の押圧操作により、既に投入されているコインのうちの１枚だけを遊技の賭けの対象とするための１−ＢＥＴスイッチ２０と、既に投入されているコインのうちの２枚だけを遊技の賭けの対象とするための２−ＢＥＴスイッチ２２と、既に投入されているコインのうち１回の遊技に可能な最大枚数のコインを遊技の賭けの対象とするための最大ＢＥＴスイッチ２４とが設けられている。これらのＢＥＴスイッチ２０、２２又は２４を押圧操作することで、押圧操作されたＢＥＴスイッチに応じて上述した入賞ラインが有効化されることとなる。
【００４４】
台座部２８の前面の左側には、スタートレバー３２が傾動可能に設けられている。このスタートレバー３２を遊技者が傾動操作することにより、上述した３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの回転が一斉に開始される。３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒが回転したときには、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々の外周面に描かれている図柄が、表示窓１４Ｌ、１４Ｃ、１４Ｒの各々において変動表示されることとなる。
【００４５】
上述した３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの回転速度が一定の速度に達したときには、停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの遊技者による操作が有効となる。
【００４６】
台座部２８の前面の中央には、３個の停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒが設けられている。この３個の停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒは、正面側である水平方向及び上面側である鉛直方向からの二方向に押圧操作可能なスイッチとして構成されている。
【００４７】
また、本実施形態においては、水平方向及び鉛直方向の二方向のうち何れの方向を押圧操作することによっても、上述した３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒを停止させることが可能なように構成されている。
【００４８】
上述した３個の停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒは、その裏側に二つの検知部が設けられており、この二つの検知部を、この二つの検知部を覆うように設けられた一つの断面Ｌ字形状の操作部により操作が可能なように構成されている。
【００４９】
停止スイッチ３４Ｌはリール２６Ｌに対応し、停止スイッチ３４Ｃはリール２６Ｃに対応し、停止スイッチ３４Ｒはリール２６Ｒに対応している。停止スイッチ３４Ｌを遊技者が押圧操作したときには、リール２６Ｌの回転が停止し、停止スイッチ３４Ｃを遊技者が押圧操作したときには、リール２６Ｃの回転が停止し、停止スイッチ３４Ｒを遊技者が押圧操作したときには、リール２６Ｒの回転が停止するようになされている。
【００５０】
リール２６Ｌ、リール２６Ｃ、リール２６Ｒの回転が停止するときには、リール２６Ｌ、リール２６Ｃ、リール２６Ｒの各々の外周面に描かれている図柄が上述した入賞ラインＬ１、Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂ、Ｌ３Ａ及びＬ３Ｂに位置付けられて停止表示されるように制御される。
【００５１】
尚、上述した停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの構成については、図３から図５を用いて後述する。
【００５２】
スタートレバー３２の左側には、払出スイッチ３６が設けられている。遊技者が払出スイッチ３６を押圧操作したときには、投入されているコインが正面下部のコイン払出口３８からコインが払い出され、払い出されたコインはコイン受皿４０に溜められる。
【００５３】
また、このコイン受皿４０の上側には、筐体１２の内部に収納されたスピーカ４６から発せられた音を筐体１２の外部へ出すための透音口４２が設けられている。
【００５４】
［遊技機  メインドア開放時］
スロット遊技機１０のメインドア５０を左側に開放した状態を図２に示す。
【００５５】
また、上述したコイン投入口３１の背後には、コインセンサ５２が設けられており、コイン投入口３１から投入されたコインは、コインセンサ５２により検出され、計数された後、シュート５６を通過し、ホッパ５８の中に収納される。
【００５６】
上述した如く、表示窓１４Ｌ、１４Ｃ、１４Ｒの背後には、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒが設けられており、このリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒが回動している状態で、上述した停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒが押圧操作されたことに応じて、後述するスロット遊技機１０を電気的に制御するための主制御回路１００により、停止制御が行なわれる。
【００５７】
更に、ホッパ５８の下部にはコイン排出口６０が設けられており、ホッパ５８内に貯留されていたコインは、コイン排出口６０を経由して排出され、コイン払出口３８よりコイン受皿４０に払出されるのである。
【００５８】
［停止スイッチの構成］
以下、上述した、本実施形態における停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの構成の一例について図３から図５に基づいて説明する。
【００５９】
停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒは、上方から鉛直方向に押圧するための上方押圧面２０２と前方から水平方向に押圧するための前方押圧面２０４とが一体としてなる断面Ｌ字形状の操作部２００と、操作部２００の上方押圧面２０２及び前方押圧面２０４が遊技者により押圧操作されたことを検知する検知部や、操作部２００と検知部との間に設けられ、操作部２００の上方押圧面２０２を下方から上方に向かって付勢し、前方押圧面２０４を後方から前方に向かって付勢するためのバネ材等を含む収納部２０５と、から構成されている。
【００６０】
［停止スイッチの外観構成］
図３は、本発明の一実施形態である停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの外観構成を示す概略図である。
【００６１】
図３に示す如く、停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒは、スロット遊技機１０のメインドア５０の上下方向の略中央部に形成された台座部２８の左右方向の略中央部に設けられている。
【００６２】
停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒを構成する操作部２００は、上方から鉛直方向に押圧するための上方押圧面２０２と前方から水平方向に押圧するための前方押圧面２０４とが一体としてなる断面Ｌ字形状として構成されている。
【００６３】
また、操作部２００は、停止スイッチ取付開口部７６に、その表面を外部に露呈させるように取り付けられている。
【００６４】
更に、操作部２００は、台座部２８の隅角部７０に渡るように位置づけられ、操作部２００を形成する上方押圧面２０２は台座部２８の隅角部７０を形成する上面７２に位置づけられ、同じく操作部２００を形成する前方押圧面２０４は台座部２８の隅角部７０を形成する前面７４に位置づけられている。
【００６５】
［停止スイッチの内部構成］
次に、停止スイッチの内部構成について説明する。図４、図５は、本発明の一実施形態である停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの内部構成を示す概略図である。図４は、図３に示す停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒを、ａ−ｂ方向に断面した概略図である。図５は、図３に示す停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒを、ｃ−ｄ方向及びｅ−ｆ方向に断面した概略図である。尚、図５は、図４に示す停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの内部構成を矢印Ａ方向及びＢ方向の視点からの図である。
【００６６】
図４に示す如く、停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの操作部２００は、上方押圧面２０２と前方押圧面２０４とから形成される断面Ｌ字形状を有しており、後述する如く、第一バネ材２０６や、第二バネ材２１２や、取付部２２６に取り付けられる、第一検知部２１０や、第二検知部２１６等を含む収納部２０５を覆うように設けられている。
【００６７】
収納部２０５内部であって、操作部２００を形成する上方押圧面２０２の裏面には、棒形状を有する第一オン／オフ動作部２０８が後方部より鉛直方向に突出するように設けられている。
【００６８】
棒形状を有する第一オン／オフ動作部２０８の周りには、第一バネ材２０６が設けられている。
【００６９】
第一バネ材２０６は、円筒状圧縮コイルバネであり、内部に上下方向に開口する空洞部が形成され、この空洞部に、棒形状を有する第一オン／オフ動作部２０８を挿入させることにより取り付けられる。この第一バネ材２０６は、操作部２００の上方押圧面２０２を上方に向かって押圧するためのものである。
【００７０】
尚、本実施形態におけるスロット遊技機１０では、第一バネ材２０６は、円筒状圧縮コイルバネとして構成することとしたが、本発明はこれに限らず、第一バネ材２０６は、如何なるものであってもよく、また、バネ材に限らず、ゴム等の樹脂素材であってもよい。
【００７１】
上方押圧面２０２の裏面であって、上述した棒形状の第一オン／オフ動作部２０８の周りには、第一バネ材２０６を受け容れるための第一バネ材上受部２２０が形成されている。この第一バネ材上受部２２０は、第一バネ材２０６と略同一の大きさを有する環状の溝部として上方押圧面２０２の裏面に形成されるものである。
【００７２】
第一バネ材上受部２２０に対向する位置には、第一バネ材２０６を受け容れるための第一バネ材下受部２２２が形成されている。この第一バネ材下受部２２２は、第一バネ材２０６と略同一の大きさを有する環状の溝部として取付部２２６の上面に形成されるものである。
【００７３】
上述した第一オン／オフ動作部２０８に対向する位置であって、第一バネ材下受部２２２の底面には、第一検知部２１０が設けられ、この第一検知部２１０は、第一バネ材２０６の空洞部に収納される。
【００７４】
第一検知部２１０は、光センサとしてのフォトインタラプタであり、この第一検知部２１０からは、後述する主制御回路１００と電気的に接続するための配線が設けられている。
【００７５】
また、この第一検知部２１０は、反射型のフォトインタラプタであり、図示しない、発光素子の発光面と、受光素子の受光面とが第一オン／オフ動作部２０８方向に向くように構成されている。
【００７６】
発光素子の発光面からは光軸が発せられており、第一オン／オフ動作部２０８が第一検知部２１０方向に移動すると、この発光素子の発光面から発せられた光は、第一オン／オフ動作部２０８の突出面にあたり、反射する。この突出面から反射した反射光が受光素子の受光面に照射され、受光素子の受光量が変化し、第一検知部２１０から主制御回路１００に発せられる信号に変化が生じる。この信号の変化によりオン／オフが行われ、これにより第一検知部２１０は、スイッチ機構としての役割を果たすこととなる。
【００７７】
後述する如く、主制御回路１００のＣＰＵ１０６は、この第一検知部から発せられる信号に基づいて、回動するリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒを、後述する第二検知部から発せられる信号に基づく場合と同様に、停止制御を行うものである。
【００７８】
一方、操作部２００を形成する前方押圧面２０４の裏面には、棒形状を有する第二オン／オフ動作部２１４が下方部より水平方向に突出するように設けられている。
【００７９】
棒形状を有する第二オン／オフ動作部２１４の周りには、第二バネ材２１２が設けられている。
【００８０】
第二バネ材２１２は、円筒状圧縮コイルバネであり、内部に上下方向に開口する空洞部が形成され、この空洞部に、棒形状を有する第二オン／オフ動作部２１４を挿入させることにより取り付けられる。この第二バネ材２１２は、操作部２００の前方押圧面２０４を前方に向かって押圧するためのものである。
【００８１】
尚、本実施形態におけるスロット遊技機１０では、第一バネ材２０６は、円筒状圧縮コイルバネとして構成することとしたが、本発明はこれに限らず、第一バネ材２０６は、如何なるものであってもよく、また、バネ材に限らず、ゴム等の樹脂素材であってもよい。
【００８２】
前方押圧面２０４の裏面であって、上述した棒形状の第二オン／オフ動作部２１４の周りには、第二バネ材２１２を受け容れるための第二バネ材前受部２２３が形成されている。この第二バネ材前受部２２３は、第二バネ材２１２と略同一の大きさを有する環状の溝部として前方押圧面２０４の裏面に形成されるものである。
【００８３】
第二バネ材前受部２２３に対向する位置には、第二バネ材２１２を受け容れるための第二バネ材後受部２２４が形成されている。この第二バネ材後受部２２４は、第二バネ材２１２と略同一の大きさを有する環状の溝部として取付部２２６の前面に形成されるものである。
【００８４】
上述した第二オン／オフ動作部２１４に対向する位置であって、第二バネ材後受部２２４の底面には、第二検知部２１６が設けられ、この第二検知部２１６は、第二バネ材２１２の空洞部に収納される。
【００８５】
第二検知部２１６は、上述した第一検知部２１０と同様、光センサとしてのフォトインタラプタであり、この第二検知部２１６からは、後述する主制御回路１００と電気的に接続するための配線が設けられている。
【００８６】
また、この第二検知部２１６は、反射型のフォトインタラプタであり、図示しない、発光素子の発光面と、受光素子の受光面とが第二オン／オフ動作部２１４方向に向くように構成されている。
【００８７】
発光素子の発光面からは光軸が発せられており、第二オン／オフ動作部２１４が第二検知部２１６方向に移動すると、この発光素子の発光面から発せられた光は、第二オン／オフ動作部２１４の突出面にあたり、反射する。この突出面から反射した反射光が受光素子の受光面に照射され、受光素子の受光量が変化し、第二検知部２１６から主制御回路１００に発せられる信号に変化が生じる。この信号の変化によりオン／オフが行われ、これにより第二検知部２１６は、スイッチ機構としての役割を果たすこととなる。
【００８８】
後述する如く、主制御回路１００のＣＰＵ１０６は、この第二検知部から発せられる信号に基づいて、回動するリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒを、上述した第一検知部から発せられる信号に基づく場合と同様に、停止制御を行うものである。
【００８９】
上述した如く、停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒを構成することにより、上方押圧面２０２から前方押圧面２０４にかけての９０度の範囲、即ち、鉛直方向又は水平方向の何れか一方向、又は両方向に停止操作を行なうことが可能となる。
【００９０】
尚、本実施形態における第一検知部２１０、第二検知部２１６を、上述した如く、反射型のフォトインタラプタであることとしたが、本発明はこれに限らず、透過型のフォトインタラプタであることとしてもよい。この場合について、以下、図９を用いて説明する。
【００９１】
透過型のフォトインタラプタとして構成する場合は、図９に示す如く、発光素子２１０ａの発光面と受光素子２１０ｂの受光面とを対向する位置に設ける。
【００９２】
また、この発光素子２１０ａの発光面からは、受光素子２１０ｂの受光面に向かう光軸が発せられており、この光軸は、図９に示す第一オン／オフ動作部２０８（第二オン／オフ動作部２１４）が、向かい合った発光素子２１０ａ（２１６ａ）と受光素子２１０ｂ（２１６ｂ）との間に移動すると遮断されることとなる。このように光軸が遮断されると、第一検知部２１０又は第二検知部２１６から発する信号に変化が生じ、この信号の変化によりオン／オフが行われ、これにより第一検知部２１０又は第二検知部２１６は、スイッチ機構としての役割を果たすこととなる。
【００９３】
尚、本実施形態における第一検知部２１０、第二検知部２１６は、光センサとしてのフォトインタラプタであることとしたが、本発明はこれに限らず、接点が接触することにより通電する通電手段等、他の周知のセンサにより構成されることとしてもよい。
【００９４】
図５に示す如く、収納部２０５の右壁部２３２及び左壁部２３４の操作部２００側の端部は、外方向に切欠され、ストッパー２３０が形成されている。このストッパー２３０は、操作部２００が遊技者により押圧された場合に、操作部２００に形成されている右側部２３６及び左側部２３８を受け止め、操作部２００が必要以上に押し下げられることを防止するためのものである。
【００９５】
尚、本実施形態におけるスロット遊技機１０では、停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの内部には、第一検知部２１０と第二検知部２１６の二つの検知部を設け、各々に対応する方向からの押圧操作を検知することとしたが、本発明はこれに限らず、何れの方向を押圧操作しても同様の停止制御を行うこととなるので、検知部をひとつとし、二方向からの押圧操作をまとめて検知することとしてもよい。
【００９６】
図９に示す如く、取付部２２６に形成された切欠段部２２８には、スイッチランプ４８が設けられている。スイッチランプ４８は、ＬＥＤランプとして構成され、複数色の発光が可能なＬＥＤ素子が複数ユニット化されたものである。このＬＥＤ素子には、発光部と、その発光部から突出された端子から構成されており、この端子に発光色を示す信号が供給されることにより、各ＬＥＤ素子単独での発光または所定の組合せでの発光に応じて複数色の光が照射されるように構成される。
【００９７】
また、このＬＥＤ素子は、その端子を、ＬＥＤ用基板に実装されたコネクタに挿入することにより、後述する主制御回路１００と電気的に接続されることとなる。
【００９８】
また、上述した停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの操作部２００は、透光性部材により成形されることとする。
【００９９】
透光性部材の材質としては、例えばＡＢＳ樹脂、ポリカーボネート、あるいはアクリル樹脂等のプラスチックやガラス等の透光性の材料を採用することができ、これを無色透明、有色透明、あるいは半透明の状態に成形する。
【０１００】
透光性部材には、全面にわたって均一に光らせるため、光拡散フィルム等の光拡散部材を貼付して、光拡散処理が施されていることが好ましい。
【０１０１】
このように、停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの内部にスイッチランプ４８を設け、発光させることにより、遊技者に、停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの押圧操作が有効となったことや、押圧すべき停止スイッチの箇所等を報知するとともに、演出効果を高めることが期待できる。
【０１０２】
［停止スイッチの動作］
上述した如く２方向に押圧操作可能に構成される停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの動作について以下説明する。
【０１０３】
まず、上方からの押圧操作について説明する。
【０１０４】
遊技者の押圧操作により停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの操作部２００を形成する上方押圧面２０２に上方から下方に力が加えられると、上方押圧面２０２が第一バネ材２０６の上方への付勢力に反して押し下げられ、この上方押圧面２０２の裏面に設けられ鉛直方向に突出する第一オン／オフ動作部２０８が下方に移動する。
【０１０５】
このとき、上方押圧面２０２に形成された右側部２３６と左側部２３８は、収納部２０５の右壁部２３２及び左壁部２３４の操作部２００側の端部に、外方向に切欠されることにより形成されたストッパー２３０に受け止められ、遊技者の押圧操作により必要以上に上方押圧面が押し下げられることが防止される。
【０１０６】
第一オン／オフ動作部２０８が下方、即ち、第一検知部２１０方向に移動すると、この発光素子の発光面から発せられた光は、第一オン／オフ動作部２０８の突出面にあたり、反射する。この突出面から反射した反射光が受光素子の受光面に照射され、受光素子の受光量が変化し、第一検知部２１０から主制御回路１００に発せられる信号に変化が生じる。
【０１０７】
この信号の変化により、配線を通じて接続された主制御回路１００は操作部２００の停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒが押圧操作されたことを検知し、回動するリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの停止制御を行うこととなる。
【０１０８】
遊技者の押圧操作が終了し、上方押圧面２０２に加えられていた力が排除されると、第一バネ材２０６の上方への付勢力により上方押圧面２０２が元の位置に戻るべく上方に移動し、これにともない、上方押圧面２０２の裏面に設けられた第一オン／オフ動作部２０８も上方に移動する。これにより、第一オン／オフ動作部２０８が離脱し、光軸の反射状態が解かれ、受光素子の受光量が通常に戻ることとなる。
【０１０９】
次に、前方からの押圧操作について説明する。
【０１１０】
遊技者の押圧操作により停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの操作部２００を形成する前方押圧面２０４に前方から後方に力が加えられると、前方押圧面２０４が第二バネ材２１２の前方への付勢力に反して押し下げられ、この前方押圧面２０４の裏面に設けられ水平方向に突出する第二オン／オフ動作部２１４が下方に移動する。
【０１１１】
このとき、前方押圧面２０４に形成された右側部２３６と左側部２３８は、収納部２０５の右壁部２３２及び左壁部２３４の操作部２００側の端部に、外方向に切欠されることにより形成されたストッパー２３０に受け止められ、遊技者の押圧操作により必要以上に上方押圧面が押し下げられることが防止される。
【０１１２】
第二オン／オフ動作部２１４が後方、即ち、第二検知部２１６方向に移動すると、この発光素子の発光面から発せられた光は、第二オン／オフ動作部２１４の突出面にあたり、反射する。この突出面から反射した反射光が受光素子の受光面に照射され、受光素子の受光量が変化し、第二検知部２１６から主制御回路１００に発せられる信号に変化が生じる。
【０１１３】
この信号の変化により、配線を通じて接続された主制御回路１００は操作部２００の停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒが押圧操作されたことを検知し、回動するリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの停止制御を行うこととなる。
【０１１４】
遊技者の押圧操作が終了し、前方押圧面２０４に加えられていた力が排除されると、第二バネ材２１２の上方への付勢力により前方押圧面２０４が元の位置に戻るべく前方に移動し、これにともない、前方押圧面２０４の裏面に設けられた第二オン／オフ動作部２１４も前方に移動する。これにより、第二オン／オフ動作部２１４が離脱し、光軸の反射状態が解かれ、受光素子の受光量が通常に戻ることとなる。
【０１１５】
以上のように、停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒを構成することにより、上方押圧面２０２から前方押圧面２０４にかけての９０度の範囲、即ち、鉛直方向又は水平方向のうち少なくとも何れか一方向、又は両方向、遊技者が行いやすい何れかの方向を選択して遊技者の好む方向で停止操作を行なうことが可能となる。
【０１１６】
また、例えば、長時間の遊技を行うことにより、停止操作を幾度となく繰り返す場合であっても、水平方向に停止操作を行っていた場合には、鉛直方向に停止操作を行うように変え、逆に、鉛直方向に停止操作を行っていた場合には、水平方向に停止操作を行うように変えるというように、遊技者は停止操作を行う方向を自分の好みで変えることもできる。その結果、遊技者に飽きを感じさせにくくすることができる。
【０１１７】
更に、鉛直方向に停止操作が可能となるので、上から下方向への停止操作が可能となり、重力に逆らわない自然な動作で停止操作を行なうことも可能となり、操作労力を軽減させることも可能となる。
【０１１８】
［遊技機の制御装置の構成］
スロット遊技機１０を制御する制御回路と、これに電気的に接続されている周辺装置とを含む回路構成を示すブロック図を図６に示す。
【０１１９】
上述したスタートレバー３２は、主制御回路１００のインターフェイス回路群１０２に接続され、インターフェイス回路群１０２は、入出力バス１０４に接続されている。スタートレバー３２から発せられた始動開始信号は、インターフェイス回路群１０２において所定の信号に変換された後、入出力バス１０４に供給される。入出力バス１０４は、中央処理回路（以下、ＣＰＵと称する）１０６にデータ信号又はアドレス信号が入出力されるようになされている。
【０１２０】
また、上述したインターフェイス回路群１０２には、上述した如く、二方向に押圧操作可能に構成された停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒも接続されている。具体的には、上述したインターフェイス回路群１０２には、各停止スイッチを構成する第一検知部２１０及び第二検知部２１６が接続されている。各停止スイッチを構成する第一検知部２１０及び第二検知部２１６から各々発せられる信号もインターフェイス回路群１０２に供給され、所定の信号に変換された後、入出力バス１０４に供給される。
【０１２１】
また、この停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒを構成する第一検知部２１０と第二検知部２１６は同一の停止信号をインターフェイス回路群１０２に供給するものである。
【０１２２】
更に、上述したインターフェイス回路群１０２には、１−ＢＥＴスイッチ２０、２−ＢＥＴスイッチ２２、最大ＢＥＴスイッチ２４及び払出スイッチ３６も接続されている。これらのスイッチやスイッチから発せられる信号もインターフェイス回路群１０２に供給され、所定の信号に変換された後、入出力バス１０４に供給される。
【０１２３】
更にまた、インターフェイス回路群１０２には、コインセンサ５２も接続されている。これらのセンサから発せられる信号もインターフェイス回路群１０２に供給され、所定の信号に変換された後、入出力バス１０４に供給される。
【０１２４】
上述した入出力バス１０４には、ＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）１０８及びＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）１１０も接続されている。ＲＯＭ１０８は、スロット遊技機１０の全体の流れを制御する制御プログラムや、当該制御プログラムを実行するための初期データなどを記憶する。
【０１２５】
また、ＲＯＭ１０８は、スタートレバー３２を遊技者が操作する毎に行われる乱数サンプリングの判定に用いられる確率抽選テーブルのデータ、制御プログラムを実行するための初期データや、表示装置３０において表示される画像データも記憶する。
【０１２６】
また、ＲＡＭ１１０は、上述した制御プログラムで使用するフラグや変数の値を一時的に記憶する。
【０１２７】
ＣＰＵ１０６には、基準クロックパルスを発生させるクロックパルス発生回路１１２及び分周期１１４と、サンプリングされる乱数を発生させる乱数発生器１１６及びサンプリング回路１１８とが接続されている。なお、乱数サンプリングのための手段として、ＲＯＭ１０８に記憶されたプログラムに基づいて、ＣＰＵ１０６の動作プログラム上で乱数サンプリングを実行するように構成してもよい。その場合、乱数発生器１１６及びサンプリング回路１１８は省略可能であり、或いは、乱数サンプリング動作のバックアップ用として残しておくことも可能である。
【０１２８】
乱数発生器１１６は、一定の数値範囲に属する乱数を発生し、サンプリング回路１１８は、スタートレバー３２が操作された後の適宜のタイミングで１個の乱数をサンプリングする。こうしてサンプリングされた乱数及びＲＯＭ１０８内に格納されている確率抽選テーブルに基づいて、内部当選役が決定される。内部当選役が決定された後、「停止テーブル群」及びそれに含まれる「停止テーブル」を選択するために再び乱数のサンプリングが行われる。
【０１２９】
尚、本実施形態においては、乱数は上述の如きＣＰＵ１０６の外部に設けられた乱数発生器１１６において発生させているが、本発明においてはこれに限らず、乱数発生器１１６を設けることなくＣＰＵ１０６の演算処理により発するように構成してもよい。
【０１３０】
入出力バス１０４には、３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒを駆動させるためのモータ制御装置１２２も接続されている。
【０１３１】
モータ制御装置１２２には、モータ駆動回路１２４が接続されている。モータ駆動回路１２４には、上述した３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々を回転駆動するステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒが接続されている。ステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒの各々は、３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの内部に設けられ、ステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒの回転シャフトがリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの回転中心となるように、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒは、ステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒに設けられている。
【０１３２】
リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの回転が開始された後、ステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒの各々に供給される駆動パルスの数が計算され、その計算値はＲＡＭ１１０の所定エリアに書き込まれる。リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒからは１回転毎にリセットパルスが得られ、これらのパルスはモータ駆動回路１２４を介してＣＰＵ１０６に入力される。こうして得られたリセットパルスにより、ＲＡＭ１１０で計算されている駆動パルスの計算値が「０」にクリアされる。これにより、ＲＡＭ１１０内には、各リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒについて一回転の範囲内における回転位置に対応した計算値が格納される。
【０１３３】
上記のようなリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの回転位置とリール外周面上に描かれた図柄とを対応づけるために、図柄テーブルが、ＲＯＭ１０８内に格納されている。この図柄テーブルでは、前述したリセットパルスが発生する回転位置を基準として、各リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの一定の回転ピッチ毎に順次付与されるコードナンバーと、それぞれのコードナンバー毎に対応して設けられた図柄を示す図柄コードとが対応づけられている。
【０１３４】
更に、ＲＯＭ１０８内には、入賞図柄組合せテーブル（図示せず）が格納されている。この入賞図柄組合せテーブルでは、入賞となる図柄の組合せと、入賞のコイン配当枚数と、その入賞を表す入賞判定コードとが対応づけられている。上記の入賞図柄組合せテーブルは、左のリール２６Ｌ、中央のリール２６Ｃ、右のリール２６Ｒの停止制御時、及び全リール停止後の入賞確認を行うときに参照される。
【０１３５】
ＣＰＵ１０６から発せられる駆動制御命令は、モータ制御装置１２２を介して、モータ駆動回路１２４により駆動信号に変換され、駆動信号はステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒに供給される。尚、駆動制御命令には、回転速度の命令も含まれており、ステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒの回転制御及び停止制御を行うとともに、回転速度の制御も行う。
【０１３６】
ＣＰＵ１０６が、上述した如き、ステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒに対する制御をすることにより、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの回転制御及び停止制御を行うとともに、回転速度の制御を行うことができるのである。
【０１３７】
リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々には、各リールの回転角度位置を検出するための回転角度位置センサ（図示せず）が設けられており、回転角度位置センサは、リール回転角度位置検出回路１２６に接続されている。リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々の回転角度位置を示す信号が回転角度位置センサから発せられたときには、リール回転角度位置検出回路１２６に供給され、所定の信号に変換された後、入出力バス１０４に供給される。
【０１３８】
ＣＰＵ１０６は、供給された回転角度位置から図柄のコード番号を算出し、表示窓１４Ｌ、１４Ｃ、１４Ｒの各々に表示される図柄を特定することができるのである。
【０１３９】
入出力バス１０４には、電飾ランプ４４、及び、上述した停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒを構成するスイッチランプ４８を駆動するためのランプ駆動回路１２８も接続されている。ＣＰＵ１０６は、遊技状態に応じて駆動指令をランプ駆動回路１２８に発し、電飾ランプ４４を点灯駆動させるのである。また、同様にＣＰＵ１０６は、遊技者に対して停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの押圧操作が有効となった場合等、遊技状態に応じてスイッチランプ４８を点灯駆動させるのである。
【０１４０】
また、入出力バス１０４には、表示装置３０に画像表示の制御を行うための表示制御装置１３４を接続されている。また、その表示制御装置１３４には、表示装置３０が接続されている。ＣＰＵ１０６は、ＲＯＭ１０８に記憶されている画像データや文字データ等を読み出し、そのデータを表示制御装置１３４に供給する。このように構成することより、表示装置３０には、画像データが演出画面として表示され、また、文字データがメッセージとして表示されるのである。
【０１４１】
更に、入出力バス１０４には、スピーカ４６を駆動するためのスピーカ駆動回路１３０も接続されており、ＣＰＵ１０６は、ＲＯＭ１０８に記憶されている音声データを読み出し、そのデータをスピーカ駆動回路１３０に供給する。このように構成することにより、スピーカ４６から所定の音声が発せられるのである。
【０１４２】
更にまた、入出力バス１０４には、ホッパ５８を駆動するためのホッパ駆動回路１３２も接続されており、ＣＰＵ１０６は、払出スイッチ３６が押圧されたことを示す信号を受信した場合や、遊技結果によりコインの払出しを必要とすると判断した場合などには、払出枚数を示すデータをホッパ駆動回路１３２に供給する。このように構成することによりホッパ５８を駆動させ、コインを排出させるのである。
【０１４３】
更に、入出力バス１０４には、通信用インターフェイス回路１３１も接続されており、スロット遊技機１０における遊技状況、遊技履歴、等の様々な情報を管理サーバなどの外部端末に対して伝送することが可能となるのである。
【０１４４】
［遊技機の動作］
上述したスロット遊技機１０の主制御回路１００において実行されるスロット遊技機１０を制御するサブルーチンを図７から図８に示す。尚、図７から図８に示すサブルーチンは、予め実行されているスロット遊技機１０のメインプログラムから所定のタイミングで呼び出されて実行されるものである。
【０１４５】
以下においては、スロット遊技機１０は予め起動されており、上述したＣＰＵ１０６において用いられる変数は所定の値に初期化され、定常動作しているものとする。
【０１４６】
［遊技内容制御処理］
図７から図８に示す遊技内容制御処理では、図７においては、ステップＳ１１からステップＳ１８の処理を示す。また、図８においては、ステップＳ１９からステップＳ２４の処理を示す。
【０１４７】
上述した遊技内容制御処理では、図７に示す如く、最初に、コインが投入されたか否かを判断する（ステップＳ１１）。この処理において、ＣＰＵ１０６は、遊技者によりコインがコイン投入口３１に投入されたことを受けて、コインセンサ５２から投入検知信号を受信したか否かを判断する。ＣＰＵ１０６は、コインセンサ５２から投入検知信号を受信したと判別した場合には、ステップＳ１２に処理を移し、コインセンサ５２から投入検知信号を受信していないと判別した場合には、本サブルーチンを終了させる。
【０１４８】
次いで、ＢＥＴスイッチの押圧操作が行われたか否かを判断する（ステップＳ１２）。この処理において、ＣＰＵ１０６は、遊技者により１−ＢＥＴスイッチ２０、２−ＢＥＴスイッチ２２、最大ＢＥＴスイッチ２４の内のいずれかが押圧操作されたことを受けて、１−ＢＥＴスイッチ２０、２−ＢＥＴスイッチ２２、最大ＢＥＴスイッチ２４から押圧検知信号を受信したか否かを判断する。ＣＰＵ１０６は、上述した各ＢＥＴスイッチから押圧検知信号を受信したと判別した場合には、ステップＳ１３に処理を移し、上述した各ＢＥＴスイッチからいずれも押圧検知信号を受信していないと判別した場合には、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０１４９】
次いで、ＢＥＴ数記録処理を実行する（ステップＳ１３）。この処理において、ＣＰＵ１０６は、上述したステップＳ１２において各ＢＥＴスイッチから受信した押圧検知信号に応じてＲＡＭ１１０にＢＥＴ数データを累積的に記録する。例えば、ＣＰＵ１０６は、上述したステップＳ１２において２−ＢＥＴスイッチ２２から押圧検知信号を受信した場合には、ＲＡＭ１１０に所定の領域に位置づけられたＢＥＴ数データに「２」を示すデータを記録する。以上の処理が終了した場合には、ステップＳ１４に処理を移す。
【０１５０】
次いで、スタートレバー３２が傾動操作されたか否かを判断する（ステップＳ１４）。この処理において、ＣＰＵ１０６は、遊技者によりスタートレバー３２が傾動操作されたことを受けて、スタートレバー３２から傾動検知信号を受信したか否かを判断する。ＣＰＵ１０６は、スタートレバー３２から傾動検知信号を受信したと判別した場合には、ステップＳ１５に処理を移し、スタートレバー３２から傾動検知信号を受信していないと判別した場合には、再び本ステップを繰り返し、スタートレバー３２が傾動操作されたか否かを判断する。
【０１５１】
次いで、ＣＰＵ１０６は、抽選用の乱数を抽出する（ステップＳ１５）。この処理において、ＣＰＵ１０６は、乱数発生器１１６に対して乱数を発生させる旨の命令を発し、乱数発生器１１６により発生された０〜１６３８３の範囲の乱数を抽出する。そしてＣＰＵ１０６は、抽出した乱数の示す値をＲＡＭ１１０の所定の位置に記録するのである。以上の処理が終了した後、ステップＳ１６に処理を移す。
【０１５２】
尚、本ステップにおける内部抽選処理は、上述したステップＳ１１の処理において各ＢＥＴスイッチの何れかが押圧されたと判別された後に行うこととしてもよい。
【０１５３】
次いで、遊技状態監視処理を行う（ステップＳ１６）。この処理において、ＣＰＵ１０６は、現在スロット遊技機１０において行われている遊技状態を判断し、判別した遊技状態に応じて、ＲＡＭ１１０の所定の領域に位置づけられた遊技状態監視データに記録する。
【０１５４】
例えば、上述した遊技状態は、ボーナス作動中、ボーナス内部当選中、一般遊技中の３つの遊技状態に大別されることとする。また、ボーナス作動中は、ビッグ・ボーナス（以下、ＢＢという。）作動中と、レギュラー・ボーナス（以下、ＲＢという。）作動中と、に分けられることとし、ボーナス内部当選中は、ＢＢ内部当選中と、ＲＢ内部当選中と、に分けられることとする。即ち、ＣＰＵ１０６は、現在スロット遊技機１０において行われている遊技状態が、ＢＢ作動中、ＲＢ作動中、ＢＢ内部当選中、ＲＢ内部当選中、一般遊技中の５つの遊技状態のいずれの遊技状態であるかを判断する。ＣＰＵ１０６は、現在スロット遊技機１０において行われている遊技状態がＢＢ作動中であると判別した場合には、ＢＢ作動中である旨のデータをＲＡＭ１１０の所定の領域に位置づけられた遊技状態監視データに記録する。以上の処理が終了した後、ステップＳ１７に処理を移す。
【０１５５】
尚、この遊技状態監視処理で、判別した遊技状態は、後述する処理において行う確率抽選およびリールの停止制御を行う際に参照する遊技状態である。
【０１５６】
次いで、確率抽選処理を行う（ステップＳ１７）。この処理において、ＣＰＵ１０６は、上述したステップＳ１６の処理でＲＡＭ１１０の所定の位置に記録した遊技状態監視データを読み出し、その読み出した遊技状態監視データに応じた確率抽選テーブルをＲＯＭ１０８から読み出す。尚、ＲＯＭ１０８には、上述した遊技状態に応じた確率抽選テーブルが複数種類記録されているものである。また、ＣＰＵ１０６は、ステップＳ１５の処理でＲＡＭ１１０の所定の位置に記録した乱数値、ステップＳ１６の処理でＲＡＭ１１０の所定の位置に記録した遊技状態監視データ、及び、ＲＯＭ１０８から読み出した確率抽選テーブルに基づいて、内部当選役を決定し、決定した内部当選役データをＲＡＭ１１０の所定の位置に記録する。確率抽選テーブルは、入賞役毎に内部当選となる乱数値が予め定められているものである。以上の処理が終了した後、ステップＳ１８に処理を移す。
【０１５７】
次いで、停止テーブル選択処理を行う（ステップＳ１８）。この処理においてＣＰＵ１０６は、回転しているリールを停止制御する際に、上述したステップＳ１６においてＲＡＭ１１０の所定の位置に記録した遊技状態監視データと、上述したステップＳ１７においてＲＡＭ１１０の所定の位置に記録した内部当選役データと、を読み出し、その読み出した遊技状態監視データ、内部当選役データに基づいて、ＲＯＭ１０８に複数記録されている停止テーブル群から、一つの停止テーブル群を選択する。そして、ＣＰＵ１０６は、選択した停止テーブル群の中から、一つの停止テーブルを選択する。ＣＰＵ１０６は、その選択した停止テーブルに基づいて、後述する停止制御を行うこととなる。
【０１５８】
また、停止テーブル群とは、リールの停止制御を行うために参照する停止テーブルの集合体を示すもので、停止テーブルとはリールの停止位置を制御するための情報を有するものを指している。
【０１５９】
以上の処理が終了した後、図８に示すステップＳ１９に処理を移す。
【０１６０】
図８に示す如く、次いで、遊技開始時の送信処理を行う（ステップＳ１９）。この処理において、ＣＰＵ１０６は、遊技開始時の送信処理として駆動信号をスピーカ駆動回路１３０、表示制御装置１３４に供給する。
【０１６１】
また、ＣＰＵ１０６は、モータ制御装置１２２に駆動信号を供給することにより、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの回転制御を行う。ＣＰＵ１０６は、モータ駆動回路１２４にリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒそれぞれを駆動すべき旨の信号を送信し、当該信号を受信したモータ駆動回路１２４は、ステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒをそれぞれ駆動し、これによりリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒは回転制御されるのである。
【０１６２】
更に、ＣＰＵ１０６は、ランプ駆動回路１２８に駆動信号を供給することにより、スイッチランプ４８の点灯制御を行う。これにより、上述した如く、停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの各々の裏側に設けられたスイッチランプ４８が点灯し、停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒを裏側から照射し、停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒを発光させることが可能となり、遊技者に対して停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの押圧操作が有効となったことを報知することができる。以上の処理が終了した後、ステップＳ２０に処理を移す。
【０１６３】
次いで、第１、第２、第３停止スイッチ、即ち、停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒが押圧操作されたか否かが判断される（ステップＳ２０）。この処理において、ＣＰＵ１０６は、上述した如く二方向に押圧操作可能に構成した停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒが、遊技者によって何れかの方向に押圧操作されたことにより、停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの各々を構成する第一検知部２１０又は第二検知部２１６のいずれかから押圧検知信号を受信したか否かを判断する。ＣＰＵ１０６は、各停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの第一検知部２１０又は第二検知部２１６の何れかから押圧検知信号を受信したと判別した場合には、ステップＳ２１に処理を移す。一方、ＣＰＵ１０６は、各停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの第一検知部２１０又は第二検知部２１６の何れからも押圧検知信号を受信していないと判別した場合には、内在するタイマにより自動停止タイマが０になったか否かを判断し、自動停止タイマが０になっていないと判別した場合にはステップＳ２０の処理を再度行い、自動停止タイマが０になったと判別した場合にはステップＳ２１に処理を移す。この自動停止タイマは、停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒが所定時間操作されない場合に、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒを所定時間経過後に自動的に停止させるためのものである。
【０１６４】
次いで、リールの停止制御が行われる（ステップＳ２１）。この処理において、ＣＰＵ１０６は、上述したステップＳ２０の処理において押圧検知信号を受信した停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒに対応するリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの停止制御を行う。
【０１６５】
ＣＰＵ１０６は、リール回転角度位置検出回路１２６から受信した、上述したステップＳ２０において停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの何れかから押動検知信号を受信した時点におけるリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの回転角度位置情報に基づいて、停止予定図柄を特定する。
【０１６６】
更に、回転角度位置情報の他、上述したステップＳ１８の処理において選択された停止テーブル、上述したステップＳ１７の処理においてＲＡＭ１１０に記憶した内部当選役データを参照して、今回の遊技において、表示すべき図柄又は表示することのできない図柄が停止予定図柄に含まれているか、或いは表示すべき図柄又は表示することのできない図柄が停止予定図柄から所定の範囲（通常、図柄４個分）内に含まれているか、等について判断をする。そしてそのような場合には、停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒから押動検知信号を受信した時点でのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの回転角度位置情報に基づく停止予定図柄を停止表示させず、停止予定図柄から所定の範囲（図柄４個分）内で停止位置をずらし、適正な図柄の表示を行う。以上の処理が終了した後、ステップＳ２２に処理を移す。
【０１６７】
次いで、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの全てのリールが停止したか否かが判断される（ステップＳ２２）。この処理において、ＣＰＵ１０６は、３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの全てが停止しているか否かの判断を行う。ＣＰＵ１０６は、３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの何れか１つでも停止していないと判別した場合には、ステップＳ２０に処理を戻し、３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの全てが停止していると判別した場合には、ステップＳ２３に処理を移す。
【０１６８】
次いで、入賞検索処理を行う（ステップＳ２３）。この処理において、ＣＰＵ１０６は、上述したステップＳ２１からステップＳ２２の処理において停止制御が行われた各リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの停止図柄からなる組合せ態様に基づいて入賞役が成立しているか否かを判断し、入賞役が成立していると判別した場合には、成立した入賞役に応じて入賞フラグをＲＡＭ１１０の所定の位置に記憶する。以上の処理が終了した後、ステップＳ２４に処理を移す。
【０１６９】
次いで、払出処理を行う（ステップＳ２４）。この処理において、ＣＰＵ１０６は、ステップＳ２４の処理において判別された成立した入賞役を示す入賞フラグ、ＲＯＭ１０８の所定の位置に記憶されている払出枚数テーブル（図示せず）に基づいて、払出枚数を算出する。
【０１７０】
ＣＰＵ１０６は、その算出した払出枚数に基づいて、ホッパ駆動回路１３２に駆動信号を供給し、その駆動信号を受け取ったホッパ駆動回路１３２は、ホッパ５８にコインの払い出しを実行させる。以上の処理が終了した場合には、本サブルーチンを終了させる。
【０１７１】
上述したステップＳ２０からステップＳ２２の処理を行うことにより、上方押圧面２０２から前方押圧面２０４にかけての９０度の範囲、即ち、鉛直方向又は水平方向の何れか一方向、又は両方向に押圧操作可能に構成した停止スイッチ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの何れの方向を押圧操作しても、同様の停止制御がおこなわれることとなる。
【０１７２】
これにより、鉛直方向と水平方向の何れを停止操作しても、変動表示した図柄を停止表示させることができ、遊技者に鉛直方向又は水平方向のうち何れか遊技者の好む方向を自由に選択させることが可能となる。
【０１７３】
また、鉛直方向に停止操作が可能となるので、上から下方向への停止操作が可能となり、重力に逆らわない自然な動作で停止操作を行なうことも可能となり、操作労力を軽減させることも可能となる。
【０１７４】
更に、例えば、長時間の遊技を行うことにより、停止操作を幾度となく繰り返す場合であっても、水平方向に停止操作を行っていた場合には、鉛直方向に停止操作を行うように変え、逆に、鉛直方向に停止操作を行っていた場合には、水平方向に停止操作を行うように変えるというように、遊技者は停止操作を行う方向を自分の好みで変えることもできる。
【０１７５】
その結果、遊技者に飽きを感じさせにくくすることができる。
【０１７６】
【発明の効果】
本発明によれば、「複数の識別情報画像を変動表示する変動表示手段と、遊技者の押圧操作によって停止入力を行うための停止入力装置と、前記停止入力装置により行われた停止入力に基づいて、前記変動表示手段により変動表示された複数の識別情報画像を停止表示する停止表示手段と、を備える遊技機」において、「前記停止入力装置を、二方向に押圧操作可能」に構成したので、遊技機の停止スイッチの二方向からの押圧操作を可能とし、二方向の何れを停止操作しても、変動表示する図柄を停止表示させることが可能となる。
【０１７７】
その結果、遊技者に停止操作方向を遊技者の意思で自由に選択させることが可能となり、遊技者に飽きを感じさせにくくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態であるスロット遊技機の概観を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態であるスロット遊技機のメインドアを左側に開放した状態を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態である停止スイッチの外観構成の一例を示す概略図である。
【図４】本発明の一実施形態である停止スイッチの内部構成の概略の一例を示す断面図である。
【図５】本発明の一実施形態である停止スイッチの内部構成の概略の一例を示す断面図である。
【図６】本発明の一実施形態であるスロット遊技機を制御する制御回路と、これに電気的に接続されている周辺装置とを含む回路構成の一例を示すブロック図である。
【図７】本発明の一実施形態であるスロット遊技機で実行される制御処理のフローチャートの一例を示す説明図である。
【図８】本発明の一実施形態であるスロット遊技機で実行される制御処理のフローチャートの一例を示す説明図である。
【図９】本発明の一実施形態である停止スイッチの内部構成の概略の一例を示す断面図である。
【図１０】従来のスロット遊技機の概観の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０  遊技機
１２  筐体
２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒ  リール
２８  台座部
３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒ  停止スイッチ
４８  スイッチランプ
５０  メインドア
１００  主制御回路
１０２  インターフェイス回路群
１０４  入出力バス
１０６  ＣＰＵ
１０８  ＲＯＭ
１１０  ＲＡＭ
２００  操作部
２０２  上方押圧面
２０４  前方押圧面
２０６  第一バネ材
２０８  第一オン／オフ動作部
２１０  第一検知部
２１２  第二バネ材
２１４  第二オン／オフ動作部
２１６  第二検知部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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