(57)【要約】      （修正有）【課題】作業領域の視野が遮られることのない作業ツールの提供。【解決手段】作業ツールはハウジングを含む。ブロワーは、正圧又は負圧の一方を提供し、ハウジングに接続されている。ホースは、ブロワーに接続された第１端及びこれと反対側の第２端を有する。作業領域を照明するための光学装置が、少なくとも部分的にハウジングの第２端の内部に配置されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング、
前記ハウジングに接続され、正圧又は負圧の一方を提供するブロワー、
前記ブロワーに接続された第１端及びこれと反対側の第２端を有するホース、及び
少なくとも部分的に前記ハウジングの前記第２端の内部に配置された、作業領域を照明するための光学装置、を備えた作業ツール。
【請求項２】
前記ホースは可撓性材料から成る請求項１記載の作業ツール。
【請求項３】
前記ホースはさらに複数のセグメントを有する請求項２記載の作業ツール。
【請求項４】
前記ハウジングに組み合わされたバッテリー及びスイッチをさらに有し、前記光学装置は前記バッテリーに電気的に接続されて前記スイッチによって作動され得る請求項１記載の作業ツール。
【請求項５】
前記光学装置はＬＥＤである請求項１記載の作業ツール。
【請求項６】
前記光学装置の最も幅広の周囲は前記第２端の内側周囲よりも小さい請求項１記載の作業ツール。
【請求項７】
前記ブロワーに電気的に接続されたスイッチをさらに有する請求項１記載の作業ツール。
【請求項８】
第１ハウジング、
前記第１ハウジングに取り付けられた第２ハウジングであって、負圧を提供するブロワーを有する第２ハウジング、
前記ブロワーに接続された第１端及びこれと反対側の第２端を有する可撓性ホース、及び
少なくとも部分的に前記ハウジングの前記第２端の内部に配置された、作業領域を照明するための光学装置、を備えた作業ツール。
【請求項９】
前記ホースはさらに複数のセグメントを有する請求項８記載の作業ツール。
【請求項１０】
前記第１ハウジングに組み合わされ且つ前記光学装置に電気的に接続されたバッテリー及びスイッチをさらに有する請求項８記載の作業ツール。
【請求項１１】
前記光学装置はＬＥＤである請求項８記載の作業ツール。
【請求項１２】
前記光学装置の最も幅広の周囲は前記ホースの内側周囲よりも小さい請求項８記載の作業ツール。
【請求項１３】
前記ブロワーに電気的に接続されたスイッチをさらに有する請求項８記載の作業ツール。
【請求項１４】
作業ツールに組み合わされた作業領域を照明し且つ掃除するための方法であって、前記作業ツールはハウジング、ホース、及び少なくとも部分的に前記ホースの内部に配置された光学装置を有する、方法において、
前記作業ツールを作動する工程、及び
前記ホースを前記作業領域に差し向ける工程であって、前記ホースは正圧又は負圧の一方を提供する、工程、を備えた方法。
【請求項１５】
前記ハウジングに組み合わされたブロワーを作動する工程をさらに有する請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
前記光学装置を作動する工程をさらに有する請求項１４記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、作業領域からデブリ（くず）を除去するためのホースに係わり、特に、作業領域を照明し且つデブリを除去するための光学装置を備えたホースに関する。
【背景技術】
【０００２】
ワークピース（被加工物）を加工するためのツールを使用する際に、ツールが使用されている作業領域の周りでチップス（細片）、ダスト、その他のデブリを収集することは珍しいことではない。例えば、テーブル・ソーを用いて木片を挽く際に、挽かれた木材から生じるデブリを、テーブル・ソーに組み合わされた作業テーブル上で収集することは珍しいことではない。これは、ワークピース及び作業領域に対する視界を制限し、ワークピース及び／又はツールを汚損するかも知れない。
【０００３】
従って、発生したデブリを作業領域から除去することが望ましい。デブリを除去するために、分離したバキューム又はブロワー装置がよく使用される。しかしながら、これは、装置の追加部品を必要とする。加えて、バキューム又はブロワー装置を使用するために作業を完全に中止する必要があるかもしれない。
【０００４】
さらに、ワークピース及び生じたデブリに対する明瞭な視界を得て、デブリが完全に取り除かれることが望ましい。しばしば、ツールに組み合わされた装置自体が、作業領域全体に利用可能なライトの量を減少させ得る。この問題に対処するための一つの方法が、Brickner, Jr.等に付与された米国特許第６，０１２，３７３号に記載されている。この特許には、スクロール・ソーと共に使用するためのライトアセンブリ及びエアーノズルの使用が記載されている。しかしながら、この構成にはいくつかの問題がある。第１に、Brickner, Jr等の特許によって企図されているライトアセンブリは大型で且つ扱い難く、さらに、いくつかの特定の位置においてユーザーの視界を実際に遮るかも知れない。このため、ユーザーは、ライトアセンブリの配置に注意しなければならない。加えて、エアーノズル及びライトアセンブリは分離した装置であるため、ツールに組み合わされた作業領域に幾つかの部品を配置する必要があり、この点においてもまた、作業領域の視界が遮られないようにするために幾つかの部品の配置に注意しなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、上述した不利益及び制限を解消する装置が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一つの特徴によれば、ハウジングを含む作業ツールが提供される。ハウジングに接続されたブロワーが正圧又は負圧の一方を提供する。ホースは、ブロワーに接続された第１端と、これと反対側の第２端とを有する。作業領域を照明するための光学装置が、少なくとも部分的にハウジングの第２端の内部に配置されている。
【０００７】
本発明の他の特徴は、第１ハウジングに取り付けられた第２ハウジングを含んでいる。第２ハウジングは、負圧を提供するブロワーを含む。可撓性ホースは、ブロワーに接続された第１端及びこれと反対側の第２端を有している。作業領域を照明するための光学装置が、少なくとも部分的にハウジングの第２端の内部に配置されている。
【０００８】
本発明の他の特徴は、作業ツールに組み合わされた作業領域を照明し且つ掃除するための方法を含む。作業ツールは、ハウジング、ホース、及び少なくとも部分的にホースの内部に配置された光学装置を含む。この方法は、作業ツールを作動する工程及び作業領域にホースを差し向ける工程を含む。ホースは、正圧又は負圧に一方を提供する。
【０００９】
簡素化及び利便性のために、本発明のツールをテーブル・ソーとして説明する。しかしながら、当業者は、デーブル・ソーという言葉の使用によって本発明の範囲が限定されないことを容易に理解するであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１に示されているように、光学装置２は、少なくとも部分的にホース４の内部に配置されている。ホース４は、テーブル・ソー６に接続されている。テーブル・ソー６に組み合わされた装備は従来のものである。ここに示した記述はテーブル・ソー６と共に使用されるホース４を企図しているが、このホースが金属又は木材チップ又はダスト等といったデブリ又はシェービング（削りくず）を生じ得る各種のツールと共に使用され得ることを、当業者は容易に認識するであろう。その他のツールを非限定的に例示すれば、マイタ・ソー、ミリングマシン、各種のドリル及びドリルプレス、又はツールの全体の作業領域内にデブリを生じ得るツールが使用される他のあらゆる種類のツールが挙げられる。
【００１１】
ホース４は、ＰＶＣから成る可撓性チューブであり、その他の適切な材料を使用することもできる。他の適切な材料を非限定的に例示すれば、合成樹脂、ラバー、及び低強度の可撓性金属が挙げられる。作業テーブル８（図１）の領域又は他のタイプの作業領域内でホースを操作（マニピュレート）できるようにするために、ホースは可撓性（フレキシブル）であることが好ましい。更なる可撓性（フレキシビィティ）を提供するために、ホース４はまた、各種のセグメント１０を含んでいても良く、これにより、ホースを鋭い角度にて容易に操作できるようになる。ここでは可撓性のホースが企図されているが、より剛性の高い材料にてホースを形成することもできる。
【００１２】
図２に示されているように、テーブル・ソー６はブロワー１２を含んでいる。ホース４の第１端１４は、ブロワー１２の出口１５に接続されている。ブロワー１２は、ハウジング１８の内部に収納されており、テーブル・ソーに電気的に接続されている。追加の実施形態において、スイッチ１９を設けて、テーブル・ソーから独立してブロワーを作動できるようにしても良い。好ましい実施形態においては、ブロワー１２が正圧を提供し、空気等の気体をホース４の第２端１６から噴出させる。ブロワーは従来のものであり、提供される圧力は製造上の選択次第であり、幾つかの実施形態においては可変とすることができる。このように、ホースが作業テーブルからデブリを取り除き又は「吹き飛ばす」。
【００１３】
ホースの第２端は、第１端１４の反対側にあり且つ光学装置２を含んでいる。この光学装置２は、ホース４が作業テーブル８上で操作される際に照明を提供する。この光学装置２は、好ましくはＬＥＤであるが、その他の照明装置を使用することもできる。その他の適切な装置を非限定的に例示すれば、白熱、ハロゲン、蛍光、又はタングステン照明装置が挙げられる。好ましくは、光学装置２は、ハウジング１８の内部に収納されたバッテリー２０のような電気装置に接続され、スイッチ２２を用いて作動されるようにしても良い。他の実施形態においては、光学装置をテーブル・ソーに電気的に接続して、テーブル・ソーから独立して作動するのではなくテーブル・ソーと共に作動するようにすることもできる。
【００１４】
光学装置２は、少なくとも部分的にホースの第２端１６から突出するようにしてホース４の内部に配置されている。図３に示されているように、光学装置２は、その最も幅広の部分の周囲２４がホースの第２端１６の内側周囲２６よりも小さくなるように寸法が決められている。光学装置２の寸法をこのようにして決めることによって、ホース４の第２端１６から正圧を自由に噴射させることができる。
【００１５】
代替の実施形態においては、図４に示したように、ブロワー１１２は負圧又は真空を提供し、ホース１０４によってデブリを吸い上げることもできる。当業者であれば、ホースの第１端１１４は、ブロワー１１２に接続されることに加えて、集められたデブリのための捌け口を提供することを認識するであろう。デブリのための捌け口が必要であるため、ブロワーを第２ハウジング１５０の内部に配置してデブリを収集しても良い。しかしながら、ブロワーは、上述した様式によってテーブル・ソーに電気的に接続しても良い。光学装置２とホース４との間のインターフェースは上述の通りとすることができる。
【００１６】
ツールに組み合わされた作業領域を掃除する際には、ユーザーは、ホースをつかんで、掃除したい部分の作業領域にてホースを操作するだけで良い。ホース４から正圧で噴射されるか又は負圧で吸入されるかに応じて、デブリが作業領域から吹き飛ばされるか又は吸い込まれるかのいずれかになる。ホース４がスイッチを介して作動される場合、スイッチを作動する必要である。既に述べたように、作業領域はまた、光学装置２によって照明され得る。作業領域を照明するために、光学装置に組み合わされたスイッチが作動される。そして、ユーザーは、照明したい部分の作業領域にホース４を差し向けるだけで良い。
【００１７】
以上、少なくとも部分的にホース４の内部に配置された光学装置２及びその使用方法について説明した。光学装置２は、作業テーブルを照明することによって作業テーブルが完全にクリアーにされ得るという利点を提供する。さらに、光学装置２は、ツールがワークピースを加工する領域を照明するという追加の利点を提供する。可撓性ホース４を使用することによって、ツールを用いて作業をしているユーザーに最適の照明を提供するように光学装置２を配置することできる。上述の記載は本発明の好適な実施形態を構成するものであるが、本発明は、添付の特許請求の範囲の適切な範囲及び公正な意味から逸脱することなく改良、変形、変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の実施形態としての光学装置を備えたホースがテーブル・ソーに組み込まれた状態を示した斜視図である。
【図２】図２は、図１の実施形態の側面図であって、ハウジングの一部を除去した状態を示す。
【図３】図３は、ホースの内部に配置された光学装置の正面図である。
【図４】図４は、テーブル・ソーから分離されたブロワーを示す代替の実施形態の側面図であって、第２ハウジングの一部を除去した状態を示す。
【符号の説明】
【００１９】
２  光学装置
４、１０４  ホース
６  テーブル・ソー
８  作業テーブル
１０  セグメント
１２、１１２  ブロワー
１４、１１４  ホースの第１端
１５  ブロワーの出口
１６  ホースの第２端
１８  ハウジング
１９、２２  スイッチ
２０  バッテリー
２４  光学装置の最も幅広の部分の周囲
２６  ホースの第２端の内側周囲
１５０  第２ハウジング
【図１】
2004188593.tif 000003
【図２】
2004188593.tif 000004
【図３】
2004188593.tif 000005
【図４】
2004188593.tif 000006