(57)【要約】【課題】簡便な手段で回転式記録媒体の印刷面に、インクの重量による偏加重を修正するための印刷装置および印刷方法を提供する。【解決手段】回転式記録媒体の印刷面を２以上の分割領域に分割する分割手段と、分割領域内の各印刷領域の印刷用インクの塗布量をそれぞれ計測するインク量計測手段と、各分割領域のそれぞれのインク量を略均一化するインク量補正手段とを備えたことにより、簡便に偏加重を打消す回転式記録媒体の印刷装置および印刷方法が得られる。【選択図】  図３
2004188840.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転式記録媒体の印刷面に印刷する印刷装置において、
前記回転式記録媒体の印刷面を２以上の分割領域に分割する分割手段と、
前記分割領域内の各印刷領域の印刷用インクの塗布量をそれぞれ計測するインク量計測手段と、
各前記分割領域のそれぞれのインク量を略均一化するインク量補正手段とを備えたことを特徴とする回転式記録媒体の印刷装置。
【請求項２】
前記インク量補正手段は、インク量が少ない分割領域に、インク量が多い分割領域と略等量になる量のインクを略均一に塗布することを特徴とする請求項１記載の回転式記録媒体の印刷装置。
【請求項３】
前記補正用インクは、前記印刷用インクより視認性が低いことを特徴とする請求項１または２記載の回転式記録媒体の印刷装置。
【請求項４】
前記補正用インクとして、イエローインクを用いることを特徴とする請求項３記載の回転式記録媒体の印刷装置。
【請求項５】
前記補正用インクとして、コーティング用インクを用いることを特徴とする請求項３記載の回転式記録媒体の印刷装置。
【請求項６】
前記インク量補正手段は、塗布量を所定の量に減少させる繰り返し模様を生成し、この繰り返し模様に従って前記補正用インクを塗布することを特徴とする請求項１から５のいずれかの項に記載の回転式記録媒体の印刷装置。
【請求項７】
前記インク補正手段は、前記印刷用インクの墨成分を構成するカラーインクの量を減少することを特徴とする請求項１記載の回転式記録媒体の印刷装置。
【請求項８】
回転式記録媒体の印刷面に印刷する方法であり、前記回転式記録媒体の印刷面を２以上の分割領域に分割し、前記分割領域内の各印刷領域のインク塗布量をそれぞれ計測し、各前記分割領域のそれぞれのインク量を略均一化するように補正することを特徴とする回転式記録媒体の印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回転式記録媒体の印刷面に印刷する方法および印刷装置に関し、特に回転式記録媒体の印刷インク量を最適化する印刷方法および印刷装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−Ｒ等の回転式記録媒体は、さまざまな影響により記録媒体の回転中心に対し偏荷重（偏重心）が生じることが知られている。
【０００３】
この要因のひとつとして、回転式記録媒体の印刷面の印刷によっても偏荷重が発生することが知られており、インクの付着量の偏りにより回転式記録媒体の回転むらが生じ、情報信号の再生品位を損なうことが指摘されている。従来、上述のような不都合を解消するために、荷重の偏りを測定し測定された偏荷重を打ち消すように重りを添着する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−１８８３６４号公報  （第２−３頁）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の方法では、回転式記録媒体を回転駆動して荷重の偏りを測定することが必要であり、家庭などで、大容量の情報が記録可能なＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ等の回転式記録媒体の印刷面にラベル印刷するような、ホームユーザが使用する印刷装置には不向きであるという問題点を有している。また、偏加重を打消すための重りの添着を回転式記録媒体の１８０度反対側のつりあう位置に添着することにより、印刷面が不均一になるという問題も生じる。
【０００６】
そこで本発明は、簡便な手段で回転式記録媒体の印刷面に、インクの重量による偏加重を修正するための印刷装置および印刷方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の回転式記録媒体の印刷装置においては、回転式記録媒体の印刷面を２以上の分割領域に分割する分割手段と、分割領域内の各印刷領域の印刷用インクの塗布量をそれぞれ計測するインク量計測手段と、各分割領域のそれぞれのインク量を略均一化するインク量補正手段とを備えた回転式記録媒体の印刷装置としたものである。この発明によれば、簡便に偏加重を打消す回転式記録媒体の印刷装置を得ることができる。
【０００８】
また、本発明の回転式記録媒体の印刷装置においては、回転式記録媒体の印刷面を２以上の分割領域に分割し、分割領域内の各印刷領域のインク塗布量をそれぞれ計測し、各分割領域のそれぞれのインク量を略均一化するように補正する回転式記録媒体の印刷方法としたものである。この発明によれば、簡便に偏加重を打消す回転式記録媒体の印刷方法を得ることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の回転式記録媒体への印刷装置は、回転式記録媒体の印刷面に印刷する印刷装置であり、回転式記録媒体の印刷面を２以上の分割領域に分割する分割手段と、分割領域内の各印刷領域の印刷用インクの塗布量をそれぞれ計測するインク量計測手段と、各分割領域のそれぞれのインク量を略均一化するインク量補正手段とを備えたことを特徴とする回転式記録媒体の印刷装置としたものであり、Ｎ分割された印刷領域それぞれのインク量を略均一化するようにデータを補正し印刷することにより、簡便に偏加重を打消すことができるという作用を有する。ここで、インク量を略均一化するとは、インクの重量または回転式記録媒体の中心を原点としたときの各分割領域のモーメントを、±１０％の範囲に調整することをいう。
【００１０】
また、本発明の請求項２に記載の回転式記録媒体への印刷装置は、インク量補正手段は、インク量が少ない分割領域に、インク量が多い分割領域と略等量になる量のインクを略均一に塗布することを特徴とする請求項１記載の回転式記録媒体の印刷装置としたものであり、分割領域のそれぞれのインク量を略均一化するようにデータを補正し印刷することにより、簡便に偏加重を打消すことができるという作用を有する。
【００１１】
また、本発明の請求項３に記載の回転式記録媒体への印刷装置は、補正用インクは、印刷用インクより視認性が低いことを特徴とする請求項１記載の回転式記録媒体の印刷装置としたものであり、利用者のデザインを損なうことなく、簡便に偏加重を打消すことができるという作用を有する。ここで、視認性が低いとは、印刷面と補正用インクとの間で、明度、彩度、色相のうちいずれか１つの差が小さいことをいい、特に、明度差が小さいことが好ましい。
【００１２】
また、本発明の請求項４および請求項５に記載の回転式記録媒体への印刷装置は、補正用インクとして、イエローインクを用いることを特徴とする請求項３記載の回転式記録媒体の印刷装置、または補正用インクとして、コーティング用インクを用いることを特徴とする請求項３記載の回転式記録媒体の印刷装置としたものであり、利用者のデザインを損なうことなく補正用インクを印刷することができ、簡便に偏加重を打消すことができるという作用を有する。
【００１３】
また、本発明の請求項６に記載の回転式記録媒体への印刷装置は、インク量補正手段は、塗布量を所定の量に減少させる繰り返し模様を生成し、この繰り返し模様に従って補正用インクを塗布することを特徴とする請求項１から５のいずれかの項に記載の回転式記録媒体の印刷装置としたものであり、補正用インクの塗布範囲と重量を自由に設定でき、利用者のデザインを損なうことなく、簡便に偏加重を打消すことができるという作用を有する。
【００１４】
また、本発明の請求項７に記載の回転式記録媒体への印刷装置は、インク補正手段は、印刷用インクの墨成分を構成するカラーインクの量を減少することを特徴とする請求項１記載の回転式記録媒体の印刷装置としたものであり、印刷領域のインク量を減少させて、簡便に偏加重を打消すことができるという作用を有する。
【００１５】
また、本発明の請求項８に記載の回転式記録媒体への印刷方法は、回転式記録媒体の印刷面に印刷する方法であり、回転式記録媒体の印刷面を２以上の分割領域に分割し、分割領域内の各印刷領域のインク塗布量をそれぞれ計測し、各分割領域のそれぞれのインク量を略均一化するように補正することを特徴とする回転式記録媒体の印刷方法としたものであり、分割された印刷領域それぞれのインク量を略均一化するように補正したデータを印刷することにより、簡便に偏加重を打消すことができるという作用を有する。
【００１６】
以下、本発明の実施形態について図１〜図７を用いて説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施の形態による回転式記録媒体の印刷装置の構成図である。図１において、１０１は利用者が回転式記録媒体に印刷しようとする印刷データの入力を行う印刷データ入力部、１０２は回転式記録媒体の記録面の所定の位置に印刷するために回転式記録媒体の搬送を行う印刷媒体搬送部、１０３は印刷データの解析や補正データの生成等を行い印刷装置全体の制御を行う処理装置（ＣＰＵ）、１０４は回転式記録媒体に印刷を行う印刷部、１０５は印刷データや補正データ等を保持しておくためのメモリ（ＲＡＭ）、１０６は処理装置１０３により実行されるプログラムや補正パターン等を格納しているプログラム等格納メモリ（ＲＯＭ）である。
【００１８】
なお、印刷データ入力部１０１は、外部記憶装置や通信などのインタフェースを持つ場合もあれば、印刷データを処理装置１０３を用いて内部的に生成する場合もある。処理装置１０３は印刷データの解析や補正データの生成を行う処理装置と印刷部１０４や印刷媒体搬送部１０２の制御を専用に行う複数の処理装置となる場合も考えられる。印刷媒体搬送部１０２が印刷媒体を搬送しないで、逆に印刷部１０４を印刷媒体に合わせて移動する場合も考えられる。さらに、印刷部１０４の記録方式は特に指定されるものではないが、インクの組成や定着などが回転式記録媒体の記録面に印刷を行う用途に適合しているものである。本実施の形態においては、印刷部１０４は、インクジェット方式のものとして説明する。
【００１９】
図２は、本発明の一実施の形態による回転式記録媒体の概略図である。ＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒなどの回転式記録媒体は、一般的に、回転保持体によってホールドできるように、その中心に穴２０１が開いている。図中の縦横の破線の交点２０３は円形の中心点Ｏを示す。印刷においては、このような円形ドーナツ形状の全面に印刷できるわけではなく、印刷可能な印刷面２０２は、回転式記録媒体の内周部と外縁部とを除くドーナツ形状となる。ここで、印刷面２０２のある点Ｐ２０４にインクが塗布された場合のモーメントＦは、Ｆ＝（α・Ｖ）ｄで表される。ｄは、中心点Ｏと点Ｐ２０４の距離であり、Ｖは点Ｐ２０４に塗布されたインクの量（体積）、αはインクの比重である。つまりインクの重さｍは、ｍ＝α・Ｖということになる。
【００２０】
以下、図３および図４を用いて、本発明の実施の一形態における回転式記録媒体への印刷の処理の流れを説明する。
【００２１】
図３は、本発明の一実施の形態による回転式記録媒体の印刷装置の処理を示すブロック図である。図４は、本発明の一実施の形態による回転式記録媒体の印刷補正を示す図である。利用者が印刷しようとする印刷元データ３０１は、印刷データ入力部１０１により入力され、データ格納部３０２によってメモリ１０５に格納される。メモリ１０５に格納された印刷元データ３０１は、分割手段およびインク量計測手段の一例である印刷データ解析部３０３により印刷データの分割と分割された領域のインク塗布量の計算を行い、回転式記録媒体のバランスの解析を行う。解析結果は、データ格納部３０２を通してメモリ１０５に格納される。印刷データ補正部３０４では、この解析結果を参照して、補正が必要かどうか、必要ならばどの程度必要かを判定する。補正が必要だと判定した場合、補正データ生成部３０５は、回転式記録媒体の偏加重を打ち消すための補正データを生成する。印刷データ補正部３０４は、データ格納部３０２を通して、補正パターンをメモリ１０５に格納した印刷元データに重ね合わせて印刷データ３０８を生成する。ここで、補正パターンは、補正量や分割数によって、その都度補正パターン生成部３０６を用いて生成することもあるし、また、前もって、複数の補正パターンをテーブルとしてプログラム等格納メモリ１０６もしくはメモリ１０５に格納しておいた補正テーブル３０７を用いてもよい。また、このパターンとして、人間の視認しにくいパターンを用いることにより、印刷装置固有の追跡マークとすることも可能である。また、補正パターンは、塗布量を所定の量に減少させる繰り返し模様、例えば、所定面積の１０〜９０％に塗布されるドットパターンや、所定ピッチで形成された直線状や波線状の模様等に形成することができる。補正パターンの印刷範囲が予め定められている場合は、所定の繰り返し模様を選択することにより、インク量やモーメントを調整することができる。
【００２２】
なお、印刷データ補正部３０４、補正データ生成部３０５および印刷部１０４によって、インク量補正手段が構成されている。
【００２３】
ここで、図４に示すように利用者が印刷しようとしている印刷元データ３０１として、印刷領域４０１、４０２、および４０３が配置されていたとする。図４においては、回転式記憶媒体の印刷面を、円形を上下に分けている破線により２分割し、それぞれ分割領域４０５，４０４とした例を示している。印刷データ解析部３０３では、円形の上部にある印刷領域４０１と４０２のインク量を計算する。この時、各色ごとにインクの比重が異なる場合や、インク滴の量が異なる場合もありえるため、これらの点を考慮して計算した総重量をインク量とする方法がある。さらに詳細に計算するのであれば、インク量および中心点Ｏからの距離により各着弾点のモーメントを求める方法もある。次に、同様に円形の下部にある印刷領域４０３のインク量もしくはモーメントを求める。図４での上部と下部のインクの重さの比率が７０：３０の割合であったとすると、円形の下半分の分割領域４０４に、上部と下部のインクの重さの比率が１：１となるように補正を行うことになる。
【００２４】
このとき、本実施の形態においては、分割領域４０４中の、補正用インクを印刷する補正領域（図示せず）に印刷領域４０３を含んだものとして説明しているが、含めない方法もある。補正領域に印刷領域４０３を含める場合には、印刷領域４０３には、印刷用インクとともに補正用インクが塗布される。
【００２５】
分割領域４０４に印刷するインクとしては、視認できにくいイエローインクを用いて局所的には規則性があるが、ランダムとなるようなパターンで補正印刷をすることにより、利用者のデザインを損なうことなく、偏加重を防止することができる。視認しにくいイエローインクであっても、補正量が増えると分割領域４０４における補正イエローインクの密度が高くなり、視認できるようになる場合がある。そのため、イエローインクの代わりに、透明なコーティング用インクを用いる方法も考えられるし、補正インク量に対してある閾値まではイエローインクを用い、閾値を越えるとコーティング用インクを用いるという方法も考えられる。いずれの場合も、分割領域４０４全面に対して視認しにくいパターンで印刷する。
【００２６】
以下、図５に示す本発明の一実施の形態による回転式記録媒体の印刷装置の処理フローチャートを用いて、回転式記録媒体の偏加重を補正する処理の流れを説明する。まず、印刷データ解析部３０３は、利用者が印刷しようとする印刷データを回転式記録媒体の印刷面２０２に投影した時の印刷面２０２の半径方向に沿って、仮想の分割ラインを形成し、印刷面２０２を均等に分割する（ステップＳ５０１）。次に、印刷データ解析部３０３において分割した領域ごとのインク量の算出を行う（ステップＳ５０２）。インク量の算出結果により、印刷データの補正の必要性の判定を行う（ステップＳ５０３）。補正が必要であると判定した場合は、補正するインクの量を分割領域に応じて算出する（ステップＳ５０４）。算出されたインク量に応じた補正パターンを生成もしくはインク量に応じてあらかじめ用意してある複数のインク補正テーブルから補正パターンを選択する（ステップＳ５０５）。最後に、印刷元データに補正データを追加した最終印刷データを生成する（ステップＳ５０６）。
【００２７】
図６は、本発明の一実施の形態における回転式記録媒体の印刷補正を示す図である。
【００２８】
図６においては、印刷面を等分に４分割し、全ての分割領域に補正データを追加する一実施の形態を示す。図６においては、回転式記憶媒体の印刷面を、円形を上下左右に分けている破線により、分割領域６０４，６０５，６０６，６０７に４分割した例を示している。円形の上部にある印刷領域６０１は、分割領域６０６と分割領域６０７にまたがっており、印刷領域６０２は分割領域６０７にのみ入っている。また印刷領域６０３は分割領域６０４と分割領域６０５にまたがっている。それぞれの分割領域ごとに、含まれている印刷領域のインク量を計算する。インク量の計算は、図４の時と同じ方法である。図６での分割領域６０４〜６０７のインクの重さの比率が１０：１０：３０：４０の割合であったとすると、領域６０４と領域６０５に領域６０７との比率を均等にする補正を、領域６０６に領域６０７との比率を均等にする補正を、それぞれ行うことになる。これにより、インクの重さの比率がつり合うこととなる。このとき、分割領域６０４〜６０７の補正領域（図示せず）の中に印刷領域６０１〜６０３を含める方法もあるし、含めない方法もある。分割領域６０４〜６０６に印刷するインクとしては、視認できにくいイエローインクを用いて局所的には規則性があるが、ランダムとなるようなパターンで印刷することで、補正することによる利用者のデザインを損なうことなく、偏加重を防止することができる。視認しにくいイエローインクであっても、補正量が増えると、分割領域６０４〜６０６における補正イエローインクの密度が高くなり、視認できるようになる場合がある。そのため、イエローインクの代わりに、透明なコーティング用インクを用いる方法も考えられるし、補正インク量に対してある閾値まではイエローインクを用い、閾値を超えるとコーティング用インクを用いるという方法も考えられる。さらに、分割領域６０４、６０５の補正インク量が増えることにより、分割領域６０７との境目が視認できる場合が考えられる。その場合、分割領域６０７にも所定の補正量のインクを加え、分割領域６０４、分割領域６０５および分割領域６０６に、前記所定の補正量を加えた補正をそれぞれ行うことにより、補正用インクが印刷領域全体に塗布されるため、分割領域の境目が目立たないように補正を行うことができる。
【００２９】
図７においては、本発明の一実施の形態における回転式記録媒体の印刷装置の処理フローチャートを示す。
【００３０】
まず、利用者が印刷しようとする印刷データを回転式記録媒体の印刷面２０２に投影した時の印刷面２０２を、均等に分割する（ステップＳ７０１）。次に、印刷データ解析部３０３において分割した領域ごとのインク量の算出を行う（ステップＳ７０２）。また、分割領域ごとにインクの重なる部分とその重なりの量を算出する。たとえば、同じ所に黒ＫとシアンＹとマゼンタＭが重なる点が分割領域内にいくつあるかをヒストグラムで表されたデータとして収集することで、インク重なり量が算出できる。このインク重なり量の算出結果より、インク量の多い分割領域では、黒以外のカラーインクを一定箇所間引くことを行う（ステップＳ７０４）。間引く割合は、インク量の多寡に応じてあらかじめ設定した閾値や間引きパターンを用いてもよいし、適応的に、インク量の割合によって閾値を算出してもよい。この時、インクの重なり方により間引くカラーインクの種類を異ならせることも可能である。
【００３１】
このカラーインクの間引き後、再び、分割した領域ごとのインク量の算出を行う（ステップＳ７０５）。各インク量の算出結果により、印刷データの補正の必要性の判定を行う（ステップＳ７０６）。補正が必要であると判定した場合は、補正するインクの量を分割領域に応じて算出する（ステップＳ７０７）。算出されたインク量に応じた補正パターンを生成もしくはインク量に応じてあらかじめ用意してある複数のインク補正テーブルから補正パターンを選択する（ステップＳ７０８）。最後に、印刷元データに補正データを追加した最終印刷データを生成する（ステップＳ７０９）。この最終印刷データ３０８を印刷部１０４で回転式記録媒体の印刷領域に印刷すれば、印刷元データ３０１をそのまま印刷したときに発生するインク量のアンバランスによる偏加重を打消すようにできる。
【００３２】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、回転式記録媒体への印刷により生じる偏加重を検出する特殊な装置を使用することなく、簡便な方法で、また使用者が意図したデザインを損なうことなく回転式記録媒体への印刷を行うことができる回転式記録媒体の印刷装置および印刷方法を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態による回転式記録媒体の印刷装置の構成図
【図２】同回転式記録媒体の概略図
【図３】同回転式記録媒体の印刷装置の処理を示すブロック図
【図４】同回転式記録媒体の印刷補正を示す図
【図５】同回転式記録媒体の印刷装置の処理フローチャート
【図６】本発明の一実施の形態における回転式記録媒体の印刷補正を示す図
【図７】同回転式記録媒体の印刷装置の処理フローチャート
【符号の説明】
１０１  印刷データ入力部
１０２  印刷媒体搬送部
１０３  処理装置（ＣＰＵ）
１０４  印刷部
１０５  メモリ（ＲＡＭ）
１０６  プログラム等格納メモリ（ＲＯＭ）
２０１  穴
２０２  印刷面
２０３  交点
３０１  印刷元データ
３０２  データ格納部
３０３  印刷データ解析部（分割手段、インク量計測手段）
３０４  印刷データ補正部
３０５  補正データ生成部
３０６  補正パターン生成部
３０７  補正テーブル
３０８  印刷データ
４０１〜４０３，６０１〜６０３  印刷領域
４０４，４０５，６０４〜６０７  分割領域
【図１】
2004188840.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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