(57)【要約】【課題】室外機の制御基板を交換した際の手間を省く。【解決手段】制御基板２９，３９，４９は、相互に通信することにより、機械駆動部２４，３４，４４を駆動するための第１制御データを、相互に第２制御データとしてバックアップする。制御基板４９が交換された場合、新たな制御基板４９に対して、制御基板２９，３９からバックアップたる第２制御データが与えられる。制御基板４９はこれを室外機４０に採っての第１制御データとして入力する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部からリセット可能なタイマ（２４，３４，４４）と、
機械駆動部（２３，３３，４３）と、
前記タイマが計時して得られる内部時刻に基づいて前記機械駆動部の動作を制御する制御部（２２，３２，４２）と
を備える室外機。
【請求項２】
前記タイマをリセットするトリガを入力する通信部（２１，３１，４１）を更に備える、請求項１記載の室外機。
【請求項３】
タイマ（２４，３４，４４）と、
機械駆動部（２３，３３，４３）と、
前記タイマが計時して得られる内部時刻に基づいて前記機械駆動部の動作を制御する制御部（２２，３２，４２）と
を備える室外機に対して、
前記タイマを所定の間隔でリセットする、室外機の制御方法。
【請求項４】
前記リセットは零時に行われる、請求項３記載の室外機の制御方法。
【請求項５】
前記所定の間隔は一日である、請求項４記載の室外機の制御方法。
【請求項６】
外部からリセット可能なタイマ（２４，３４，４４）と、
機械駆動部（２３，３３，４３）と、
前記タイマが計時して得られる内部時刻に基づいて前記機械駆動部の動作を制御する制御部（２２，３２，４２）と
を、各々が有する複数の室外機と、
前記タイマをリセットするトリガを出力する機器（８０）と
を備える、空気調和システム。
【請求項７】
前記室外機に接続された室内機（１１，１２，１３）と、
前記室内機に接続されたリモートコントローラ（５１，５２）と
を更に備え、
前記リモートコントローラにおいて、前記内部時刻に対して補正時間を加算して表示する、請求項６記載の空気調和システム。
【請求項８】
前記トリガは零時に出力される、請求項７記載の空気調和システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は空気調和システムにおいて、予め予約された時刻に室外機に所定の動作を行わせる技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特許文献１には、複数の室内ユニットの各々に対して、例えば１週間単位で運転開始時刻及び停止時刻を夫々設定するスケジュールタイマを接続する技術が開示されている。また特許文献２には、特定の曜日において、室外機毎に設定されたデマンド制御開始時刻／デマンド制御終了時刻に至ると、これらの室外機へとそれぞれデマンド信号／デマンド解除信号を出力する技術が開示されている。当該技術においては、各室外機がデマンド信号／デマンド解除信号に基づいて、デマンド制御を実行する。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−１７０８５１号公報
【特許文献２】
特開２０００−１８６８４４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１，２に開示された技術では、室外機（あるいは室内機）の各々についての予定を外部において設定しなければならない。しかしながら、各室外機の各々が自己の予定を認識していればよく、かかる予定を外部から入力する手間が面倒である。
【０００５】
かかる観点から、室外機の各々において現在時刻を得るための機能を備えさせることも考えられる。しかしながら、その場合にはコスト上昇を招来するのみならず、それぞれの室外機において時刻合わせを行う必要がある。
【０００６】
本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであり、基準となる時刻を集中的に管理する一方で、室外機の各々に外部から予定を入力することなく、それぞれに固有に予定された処理を実行させることを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明の第１の態様は、外部からリセット可能なタイマ（２４，３４，４４）と、機械駆動部（２３，３３，４３）と、前記タイマが計時して得られる内部時刻に基づいて前記機械駆動部の動作を制御する制御部（２２，３２，４２）とを備える室外機である。
【０００８】
望ましくは前記タイマをリセットするトリガを入力する通信部（２１，３１，４１）を更に備える。
【０００９】
この発明の第２の態様は、タイマ（２４，３４，４４）と、機械駆動部（２３，３３，４３）と、前記タイマが計時して得られる内部時刻に基づいて前記機械駆動部の動作を制御する制御部（２２，３２，４２）とを備える室外機に対して、前記タイマを所定の間隔でリセットする、室外機の制御方法である。
【００１０】
望ましくは前記リセットは零時に行われ、更に望ましくは前記所定の間隔は一日である。
【００１１】
この発明の第３の態様は、外部からリセット可能なタイマ（２４，３４，４４）と、機械駆動部（２３，３３，４３）と、前記タイマが計時して得られる内部時刻に基づいて前記機械駆動部の動作を制御する制御部（２２，３２，４２）とを、各々が有する複数の室外機と、前記タイマをリセットするトリガを出力する機器（８０）とを備える、空気調和システムである。
【００１２】
この発明の第４の態様は、第３の態様にかかる空気調和システムであって、前記室外機に接続された室内機（１１，１２，１３）と、前記室内機に接続されたリモートコントローラ（５１，５２）とを更に備える。そいて、前記リモートコントローラにおいて、前記内部時刻に対して補正時間を加算して表示する。
【００１３】
望ましくは、前記トリガは零時に出力される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１に、本発明にかかる空気調和システムの接続関係を示す。通信線９０に対して室外機２０，３０，４０及び室内機１１，１２，１３が接続されており、これらの間で相互に通信が可能となっている。室内機１１，１２にはこれらを操作するためのリモートコントローラ（図中では「リモコン」と表記）５１が、室内機１３にはこれらを操作するためのリモートコントローラ５２が、それぞれ接続されている。
【００１５】
また通信線９０には更に機器８０が接続されており、機器８０は基準時刻を出力する時計機能８１を有している。ここで基準時刻とは各室外機２０，３０，４０の動作の基準となる時刻である。時計機能８１によって機器８０から通信線９０に基準時刻が所定間隔で、例えば２４時間間隔で出力される。機器８０は室外機であってもよいし、室外機２０，３０，４０及び室内機１１，１２，１３の動作を集中的に監視する集中監視部であってもよい。
【００１６】
室外機２０，３０，４０はそれぞれ通信部２１，３１，４１を備えており、これらが通信線９０に接続されて、通信線９０を介してそれぞれの外部との信号の授受を行う。
【００１７】
また室外機２０，３０，４０はそれぞれ機械駆動部制御部２３，３３，４３を備えている。機械駆動部２３，３３，４３は機械部品が動作する部分の総称であり、例えば室外機の圧縮機やファン及びこれらを駆動するモータを含む。
【００１８】
室外機２０は更に制御部２２を備えており、通信部２１，機械駆動部２３の動作を制御する。同様にして、室外機３０は通信部３１，機械駆動部３３の動作を制御する制御部３２を、室外機４０は通信部４１，機械駆動部４３の動作を制御する制御部４２を、それぞれ備えている。
【００１９】
また室外機２０、３０，４０は更に、それぞれ制御部２２、３２，４２，によって制御されるタイマ２４，３４，４４を備えている。タイマ２４，３４，４４は時間の経過を計測する計時機能を有しており、またそれぞれ室外機２０、３０，４０についての予定をも記憶している。但し、予定の記憶は別途に記憶装置を設けて、それに担わせてもよい。ここで予定としては、例えばタイマの時間の経過に対応する運転パターンがある。
【００２０】
図２は室外機２０、３０，４０の動作を示すフローチャートである。以下、室外機２０を例にとって説明するが、この説明は他の室外機３０，４０についても妥当する。
【００２１】
通信部２１は通信線９０との間で信号の授受を行っており、ステップ１０１においては、基準時刻を新たに取得したか否かが判断される。そして時計機能８１によって機器８０から通信線９０に基準時刻が更新して出力されると、通信部２１はこれお取得し、ステップ１０２へと処理を勧める。ステップ１０２においては、制御部２２によってタイマ２４がリセットされる。リセットされたタイマ２４は基準時刻からの時間経過を計時して、これを内部時刻として制御部２２へと出力し続ける。
【００２２】
基準時刻が新たに取得されない場合はステップ１０１から、取得された場合にはステップ１０２から、いずれも処理がステップ１０３へと進む。ステップ１０３において、制御部２２はタイマ２４から得られた内部時刻が予約処理の時刻に到達したか否かを判断する。例えば内部時刻が６時、即ち基準時刻が与えられてから６時間後であれば所定の予約処理を行う予定が設定されている場合には、内部時刻が６時になるまでステップ１０１、１０２、１０３が繰り返し実行される。そして内部時刻が６時になれば、ステップ１０４に処理が進み、予定されていた予約処理が実行される。
【００２３】
例えば予約処理は室外機の運転の開始であり、これによって制御部２２は機械駆動部２３に対して運転を開始するように命令する。その後、機械駆動部２３は運転を続行しつつ、ステップ１０１へと処理が戻る。更に、例えば内部時刻が８時になれば他の予約処理、例えば室外機の低騒音運転への移行が行われる。
【００２４】
このようにして、室外機２０，３０，４０はそれぞれに個別に設定された予約処理を、機器８０から出力される基準時刻に基づいて実行することができる。よって基準時刻を集中的に管理する一方で、室外機の各々に外部から予定を入力することなく、それぞれに固有に予定された処理を実行させることができる。そして室外機のそれぞれにおいて現在時刻を得るための機能を搭載する必要はない。従ってコストアップを招来することもなければ、現在時刻を室内機毎に修正する必要もない。
【００２５】
上記の動作を得るためには、必ずしも基準時刻は現在時刻である必要はなく、単にタイマをリセットするためのリセット用トリガとして機能すれば足りる。基準時刻の通信線９０への出力を、毎日零時に行うことは、内部時刻を現在時刻と一致させることができる点で望ましい。
【００２６】
なお、リモートコントローラ５１は室内機１１，１２を介して、リモートコントローラ５２は室内機１３を介して、それぞれ通信線９０に接続されている。よって、リモートコントローラに現在時刻を表示させる場合には、通信部２１によって室外機２０から内部時刻を通信線９０に出力させ、室内機１１，１２がこれを受信し、これをリモートコントローラ５１，５２に伝達すればよい。この場合、基準時刻は毎日零時に通信線９０へと出力されることが望ましい。
【００２７】
このように室内機１１，１２を介してリモートコントローラ５１に現在時刻を表示させる場合、室内機１１，１２内のソフトウェアの処理に起因して、表示されるべき現在時刻に大きな誤差が生じる可能性がある。これを修正するためには、例えば±数秒乃至数十秒の範囲で補正時間を設定しておき、通信線９０から基準時刻を得た時刻に補正時間を加算すればよい。
【００２８】
【発明の効果】
この発明の第１の態様及び第２の態様によれば、室外機に外部から予定を入力することなく、それぞれに固有に予定された処理を実行させることができる。
【００２９】
この発明の第３の態様によれば、基準となる時刻を集中的に管理する一方で、室外機に外部から予定を入力することなく、それぞれに固有に予定された処理を実行させることができる。
【００３０】
この発明の第４の態様によれば、室内機における処理に起因する誤差を補正して、内部時刻を表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる空気調和機の接続関係を示す図である。
【図２】室外機の各々の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２０，３０，４０  室外機
２１，３１，４１  通信部
２２，３２，４２  記憶部
２３，３３，４３  制御部
２４，３４，４４  機械駆動部
２９，３９，４９  制御基板
【図１】
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【図２】
2004271021.tif 000004