(57)【要約】【課題】使い勝手が良くて低廉なカメラを提供すること。【解決手段】メニュー／決定釦１５１を押しながら左手用、右手用のレリーズ釦１１０ａ，１１０ｂのうち、少なくとも１つのレリーズ釦を押す。そうするとレリーズ釦のいずれかが使用可能な状態に設定される。また表示画面にレリーズ釦をあらわすマークを表示して、どのレリーズ釦が使用可能になっているかを表示する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
右手用レリーズ釦と左手用レリーズ釦とを備え、少なくとも１つのレリーズ釦をレリーズ操作することにより撮影を行なうカメラにおいて、
前記左手用レリーズ釦を使用することが可能な状態、あるいは右手用レリーズ釦を使用することが可能な状態、および左手用、右手用双方のレリーズ釦を使用することが可能な状態のうち、いずれかの状態を設定する設定手段と、
前記設定手段により設定された内容を保持する保持手段とを備えたことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記設定手段により設定された内容を表示する表示手段を備えたことを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【請求項３】
前記設定手段は、左手用レリーズ釦の使用、右手用レリーズ釦の使用、および前記左手用レリーズ釦と右手用レリーズ釦との使用を選択することが自在なレリーズ釦変更モードを有し、該レリーズ釦変更モードにおいて、左手用レリーズ釦、右手用レリーズ釦、および双方のレリーズ釦を押す操作を受けて、それぞれ前記左手用レリーズ釦、前記右手用レリーズ釦、および前記左手用、右手用双方のレリーズ釦を使用することが可能な状態に設定するものであることを特徴とする請求項１又は２記載のカメラ。
【請求項４】
このカメラは、写真フィルムが装填され装填された写真フィルムの上に写真撮影を行なうカメラであって、このカメラへの写真フィルムの装填時には、前記レリーズ釦変更モードへの移行が禁止されることを特徴とする請求項３記載のカメラ。
【請求項５】
前記表示手段は、いずれかのレリーズ釦が選択された場合に、表示画面上に、左右のレリーズ釦のうちの選択されたレリーズ釦のマークのみを含む画像を表示するものであることを特徴とする請求項２記載のカメラ。
【請求項６】
前記表示手段は、前記左手用レリーズ釦、前記右手用レリーズ釦近傍にそれぞれ設けられたランプからなり、いずれかのレリーズ釦が選択された場合には、選択されたレリーズ釦近傍のランプを発光させるものであることを特徴とする請求項２記載のカメラ
【請求項７】
前記表示手段は、前記左手用レリーズ釦、前記右手用レリーズ釦をそれぞれ発光させるランプからなり、いずれかのレリーズ釦が選択された場合には、選択されたレリーズ釦を発光させるものであることを特徴とする請求項２記載のカメラ。
【請求項８】
このカメラは、このカメラを撮影者側に向けて該撮影者自身を撮影する自己撮りモードを備えたものであって、いずれのレリーズ釦を使用する状態に設定されていても、該自己撮りモードでは、双方のレリーズ釦を使用することが可能な状態に移行するものであることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、左手および右手用の二つのレリーズ釦を有するカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
カメラを左手でもレリーズ操作を行うことができるように、右手用のレリーズ釦のほかにもう１つ左手用のレリーズ釦が配備されたカメラが提案されている。このようなカメラは、左利きの方や右手が不自由なユーザにとっては大変便利である。また、このようなカメラは自分撮り撮影を行なう場合にも効果を発揮する。自分撮りを行なう場合に自分をどちらの端に位置させるかによってはレリーズ操作を右手で行なった方が有利な場合と、レリーズ操作を左手で行なった方が有利な場合とがある。こういったときに左右にレリーズ釦が配備されていると、大変都合が良く、レリーズ操作を行うために延ばした腕が撮影画角内に入ってしまうといった事態も回避される。
【０００３】
このようなレリーズ釦が左右に配備されているようなカメラの中には、左右のレリーズ釦それぞれを使用可能な状態に設定するための設定部を備えたカメラもある（例えば特許文献１）。
【０００４】
特許文献１のカメラでは、電源スイッチに左右のレリーズ釦のどちらを使用するかの切替機能も持たせてあり、電源スイッチを投入する度にどちらのレリーズ釦を使用するかの選択が行なわれる。
【０００５】
しかし、右手のみでレリーズ操作をするユーザが個人的にそのカメラを使用する場合、右手側のレリーズ釦だけが機能すればよく、左手用のレリーズ釦を使用することなどめったにないのが普通である。また、使用しないにしてもそのカメラに左右のレリーズ釦があって、たとえば右利きの人、左利きの人のために左右のレリーズ釦のいずれかを使用可能にすることができるカメラならば、そのカメラを購入する際に自分の使いたい側のレリーズ釦を使用可能な状態に設定することができれば充分である。
【０００６】
また自分の身近に左利きの人がいてそのカメラを共用する場合などは切替スイッチがあってその切替スイッチを切り替えて、レリーズ釦のいずれかを使用可能な状態に設定することができれば充分である（特許文献２）。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−４０５３４号公報
【特許文献２】
特開平１１−３０５２９３号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１のカメラでは、左右のいずれかのレリーズ釦を使用可能にするために、切り替え操作を行うと、一々電源のオンオフを行なわなければならない。
【０００９】
特許文献２のカメラでは、自己撮り撮影を行なうときなどに双方のレリーズ釦を使用可能にすることができない。そこで特許文献２の切替スイッチ部に、双方のレリーズ釦を使用可能とする接点をもう１つ付加すると、部品点数が増えてカメラボディが大型化するとともに、コスト高になってしまうという問題がある。
【００１０】
特許文献１、特許文献２双方とも、どのレリーズ釦が使用可能な状態になっているかを一々切替スイッチ、切替レバーの設定位置を見て確認しなければならないという問題もある。
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑み、使い勝手が良くてコンパクトかつ低廉なカメラを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明のカメラは、右手用レリーズ釦と左手用レリーズ釦とを備え、少なくとも１つのレリーズ釦をレリーズ操作することにより撮影を行なうカメラにおいて、
上記左手用レリーズ釦を使用することが可能な状態、あるいは右手用レリーズ釦を使用することが可能な状態、および左手用、右手用双方のレリーズ釦を使用することが可能な状態のうち、いずれかの状態を設定する設定手段と、
上記設定手段により設定された内容を保持する保持手段とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
上記本発明のカメラによれば、いままでのカメラのように電源を入れる度に一々いずれかのレリーズ釦を使用可能な状態に設定する操作を行わなくても、上記設定手段により設定を一度行なえば保持手段にその設定内容が保持される。
【００１４】
ここで、上記本発明のカメラは上記設定手段により設定された内容を表示する表示手段も備えていることが好ましい。
【００１５】
このように上記表示手段に現在の設定内容が表示されると、いままでのカメラのようにどのレリーズ釦が使用可能な状態になっているかが分からなくなるといったことがなくなる。
【００１６】
ここで、上記設定手段は、左手用レリーズ釦の使用、右手用レリーズ釦の使用、あるいは上記左手用レリーズ釦と右手用レリーズ釦との使用を選択することが自在なレリーズ釦変更モードを有し、そのレリーズ釦変更モードにおいて、左手用レリーズ釦、右手用レリーズ釦、双方のレリーズ釦を押す操作を受けて、それぞれ左手用レリーズ釦、右手用レリーズ釦、および左手用、右手用双方のレリーズ釦を使用することが可能な状態に設定するものであることが好ましい。
【００１７】
このようにレリーズ釦変更モードを設ければ、レリーズ釦変更モードに移行してレリーズ釦のどれを使用するかが簡単に設定され、わざわざ専用の切替スイッチを設けることもないので、部品点数を低減することができ、低廉なカメラになる。
【００１８】
さらに、このカメラは、写真フィルムが装填され装填された写真フィルム上に写真撮影を行なうカメラであって、このカメラへの写真フィルムの装填時には、前記レリーズ釦変更モードへの移行が禁止されることが好ましい。
【００１９】
このようにすると、フィルムの装填時に誤ってレリーズ操作を行って撮影してしまうといったことがなくなり、フィルムの無駄使いが軽減される。
【００２０】
なお上記表示手段は、いずれかのレリーズ釦が選択された場合に、表示画面上に、左右のレリーズ釦のうちの選択されたレリーズ釦のマークのみを含む画像を表示するものであっても、左手用レリーズ釦、右手用レリーズ釦のうち、どのレリーズ釦が使用可能であるかを、それらのレリーズ釦近傍のランプを発光させて表示するものであっても、左手用レリーズ釦、右手用レリーズ釦のうち、どのレリーズ釦が使用可能であるかを、選択されたレリーズ釦を発光させて表示するものであっても良い。
【００２１】
また、このカメラは、このカメラを撮影者側に向けて撮影者自身を撮影する自己撮りモードを備えたものであって、いずれのレリーズ釦を使用する状態に設定されていても、自己撮りモードでは、双方のレリーズ釦を使用することが可能な状態に移行するものであることが好ましい。
【００２２】
そうすると、自己撮り撮影モードにおいてはわざわざ双方のレリーズ釦を使用可能にする設定を行なわなくても、そのときの構図によって左手右手どちらでででもレリーズ操作を行うことができるようになり、非常に使い勝手がよくなる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図を参照して説明する。
【００２４】
図１は、本実施形態のカメラを示す斜視図であり、図１（ａ）は前方斜め上方から見た斜視図で、また図１（ｂ）は後方斜め上方から見た斜視図である。
【００２５】
図１（ａ）に示すように撮影レンズ１０１上方には、ＡＦ装置の投光窓１０２ａおよび受光窓１０２ｂ、ファインダの対物窓１０３が備えられている。さらにそのファインダの対物窓１０３の隣には閃光発光部１０４も備えられている。
【００２６】
撮影レンズ１０１が被写体に向けられて、撮影を行なうときにはレリーズ釦が押下されるがこのカメラ１００には右手用および左手用のレリーズ釦が二つ設けられている。
【００２７】
またこのカメラの上部には右手用、左手用の二つのレリーズ釦１１０ａ，１１０ｂのほかに自己撮りモードスイッチ１２０が設けられており、その自己撮りモードスイッチ１２０が自己撮り側に切り替えられると、自己撮り撮影モードへと移行する。
【００２８】
自己撮りスイッチ１２０が切り替えられ、自己撮りモードに移行すると、右手用、左手用レリーズ釦のいずれかが使用禁止になっていたとしても、右手用のレリーズ釦１１０ａ、左手用レリーズ釦１１０ｂ双方が使用可能な状態になる。つまり自己撮りスイッチ１２０が切り替えられて自己撮りモードになったときには、どちらの手でレリーズ操作されても良いようになる。
【００２９】
また、自己撮りモード１２０のときには被写体となる自分が撮影画角内のどの位置に在るかがＡＦ装置の受光窓１０２ｂの上部に在る視認窓１３０の中の光によって視認されるようにもなっている。この視認窓の奥には発光ＬＥＤが設けられており、その発光ＬＥＤから発光される光が標識となってユーザに視認される。この光が視認窓を透かしてその視認窓の中央で視認されれば中央に自己が位置していることが視認され、視認窓のいずれかの端部でその光が視認されればその光が視認された端部側に自己の位置があることが視認される。また、この視認窓１３０で光が視認されない場合には撮影画角内に自己が位置していないことが撮影者に分かる。
【００３０】
このカメラ１００の背面には図１（ｂ）に示すように表示画面１４０や十字キー１５０などの操作部が備えられており、その十字キー１５０の内側にはレリーズ釦いずれかを使用可能な状態に設定するための設定キーになるメニュー／決定釦１５１も設けられている。その表示画面１４０の上方にはファインダの接眼部１０３ａも在り、その接眼部１０３ａの脇には警告ランプ１０３ｂが備えられている。この警告ランプ１０３ｂは自己撮影モードになっていることをユーザに知らせるためのものであり、この警告ランプが点滅すると、自己撮りスイッチが切り替えられて自己撮りモードになっていることがユーザに伝えられる。このようにしておくと、自己撮りモードであるにも拘わらずファインダを覗いて通常撮影を行なおうとしたときに、ファインダの接眼部１０３ａのライト１０３ｂが点滅してユーザに対し自己撮りモードであることを知らせることができ、自己撮りモードであるにも拘わらず、誤って通常撮影が行なわれるといったことがなくなる。さらにファインダの接眼部１０３ｂを覗かないで撮影が行なわれることもあるので、自己撮りモードのときには表示画面をカメラボディ側から照らすバックライトも光って自己撮りモードであることがユーザに伝えられるようにもしてある。このようにすると自己撮りモード中に通常撮影を行なうといったことがかなりの高い確率で防止される。
【００３１】
また表示画面１４０上には閃光発光部１０４の閃光発光モードの設定内容や、セルフタイマーの設定内容や、フォーカス調整などの設定内容や、日時などがそれらを表わす画像で表示されており、それらの他にどのレリーズ釦が使用可能な状態に設定されているかの設定内容も、カメラボディの一部にレリーズ釦がマークとして表わされた画像で表示されている。
【００３２】
この画像は、カメラボディを上方から見たカメラボディの形を表わす画像の中にレリーズ釦のマークが左右に示されたもので、それらのレリーズ釦に対応するマークが本実施形態のカメラでは丸印のマークで示されている。この丸印のマークで示されるいずれかのレリーズ釦が使用可能になると、画像の中では使用可能なレリーズ釦をあらわすマークが黒く表示されてユーザに対して使用可能なレリーズ釦がどれであるかが示される。
【００３３】
図２は表示画面に表示されているその画像１４１を示す図である。
【００３４】
図２（ａ）に示すように両方使用可能であれば、双方のマークが黒く表示されて、図２（ｂ）に示すように右手側のレリーズ釦が使用可能であれば右手側のマークが黒く表示されて、図２（ｃ）に示すように左手側のレリーズ釦が使用可能であれば、左手側のマークが黒く表示される。
【００３５】
図２に示した３つの設定が可能であるのでその設定方法を図３を参照して説明する。図３はいずれかのレリーズ釦を使用可能な状態に設定するときの操作内容を示す図である。
【００３６】
図３に示すようにカメラの背面に設けられた十字キー１５０の内側のメニュー／決定釦１５１を押しながら第１レリーズ釦１１０ｂあるいは第２レリーズ釦１１０ａあるいは双方のレリーズ釦１１０ａ，１１０ｂを押せば、少なくとも１つのレリーズ釦を使用することが可能な設定を行なうことができる。
【００３７】
このカメラ１００は内部に配備されたＣＰＵ（図示せず）により制御されており、そのＣＰＵには各スイッチの接点および表示画面を備える表示装置が接続されている。各スイッチには十字キー、十字キー内部のメニュー／決定釦１５１、右手左手用の二つのレリーズ釦１１０ａ，１１０ｂといったものもあり、それらのスイッチのうち、いずれかが操作されると、その操作内容がＣＰＵに伝えられる。ＣＰＵでは表示装置にその内容が伝えられ、その内容に応じた設定内容が表示装置の表示画面に表示される。ＣＰＵにはプログラムが格納されたＲＯＭが接続されており、いずれかのスイッチが操作されたときにはそのスイッチ操作に応じた処理がそのＲＯＭに格納されたプログラムに記述された手順にしたがって行なわれる。ここでメニュー／決定釦１５１とレリーズ釦１１０ａ，１１０ｂのいずれかが押されたら、いずれかのレリーズ釦を使用可能にする処理がＣＰＵで行なわれる。たとえばメニュー／決定釦１５１と二つのレリーズ釦１１０ａ，１１０ｂの一方、あるいは双方押されことがプログラムに記述された処理手順の中の検出部で検出されたら、たとえば一方のレリーズ釦１１０ａの使用が禁止され、他方のレリーズ釦１１０ｂの使用が可能になるといった処理が行なわれる。このときの内容はたとえばＥＥＰＲＯＭなどの保持手段に一旦記憶され、設定変更が行なわれない限り設定内容が保持される。
【００３８】
ただし、本実施形態のカメラでは自己撮りモードスイッチ１２０が切り替えられたら、ＣＰＵによりその自己撮りモードあることが検知されて無条件に左右のレリーズ釦が使用可能な状態になるように制御される。
【００３９】
なお本実施形態のカメラではフィルムが装填されていることを検出するためのセンサを設けて、そのセンサからフィルムが装填されているということを示す信号が出力されているときにはレリーズ釦変更モードへの移行が禁止されるようにしている。このようにするとフィルムが装填されている間、使用可能なレリーズ釦の変更を行なおうとして誤写が行なわれるといった事態が回避される。
【００４０】
以上説明したように、メニュー／決定釦１５０とともに二つのレリーズ釦１１０ａ，１１０ｂ双方が同時に押されると、双方のレリーズ釦１１０ａ，１１０ｂが使用可能な状態になって図２（ａ）に示すように双方のマークが黒く表示されて、メニュー／決定釦とともに右手用のレリーズ釦が押されると、右手用のレリーズ釦が使用可能な状態になって図２（ｂ）に示すように右手用レリーズ釦に対応するマークが黒く表示されて、メニュー／決定釦とともに左手用のレリーズ釦が押されると、左手用のレリーズ釦が使用可能な状態になって図２（ｃ）に示すように左手用レリーズ釦に対応するマークが黒く表示される。
【００４１】
このように、わざわざスイッチを設けることなく、レリーズ釦それぞれと十字スイッチ内部に設けられたメニュー／決定釦１５１を操作するだけで、少なくとも１つのレリーズ釦を使用可能な状態に設定することができるようになり、操作が簡単になる。また簡単な操作で使用可能なレリーズ釦が設定された後においては、使用可能なレリーズ釦がどれであるかが表示画面でいつでも確認され、使用することができないレリーズ釦を押して、シャッタチャンスを失うといった間違いを起こさなくなる。
【００４２】
また設定された内容が表示画面１４０上に表示されると、ユーザが設定内容を忘れてもすぐに表示画面の画像を見て確認することができる。
【００４３】
図３で説明した設定方法であってもさほど問題ないようには思われるが、図３の方法で設定を行なっているときにメニュー／決定釦１５１を押さないでレリーズ釦のいずれかを押して誤写が行なわれてしまう可能性もある。そこで図４のようにメニュー／決定釦１５１を押した後でレリーズ釦のいずれかを押して設定するように改善すると、レリーズ釦変更モードへの移行を行なっているときに誤写が行なわれる率がかなり低減される。
【００４４】
図４はメニュー／決定釦を押した後で使用可能なレリーズ釦の設定を行なうように変形した例を示す図である。
【００４５】
図４（ａ）に示すようにメニュー／決定釦１５１を押してメニュー選択モードに入り、メニュー選択モードに入ったら、図４（ｂ）に示すように十字キー１５０のうち下キー１５０ｄを押して、メニューの中のレリーズ釦変更モードに入る。ここで図４（ｃ）に示すように表示画面上のカメラボディを表わす画像１４１が点滅してレリーズ釦変更モードに入ったことをユーザに知らせる。このときに使いたい図４（ｄ）に示すようにいずれかのレリーズ釦あるいは双方のレリーズ釦を押すと、左手用レリーズ釦、あるいは右手用レリーズ釦、および双方のレリーズ釦を使用することが可能な状態のうちいずれかの状態を設定することができる。
【００４６】
このようにすると、レリーズ釦変更モードに移行したことがユーザに確認され、そのレリーズ釦変更モードに移行した後でレリーズ釦が操作されるので、設定操作中に誤って使用可能なレリーズ釦を押して撮影を行ってしまうといったことが図３に比べて極めて少なくなる。したがって前述の如くフィルムが装填されているときにレリーズ釦変更モードへの移行を禁止しなくても良くなり、フィルムが装填されて撮影が行なわれている最中であってもレリーズ釦の変更を行なうことができるようにすることができる。そうすると、たとえばこのカメラを使用してグループ内の人たちが順番に撮影を行なっているときにそのグループの中に右手が不自由な人がいたとしても、その右手が不自由な人が撮影者になる番になって撮影を行なうときに、フィルムを入れたまま、右手用のレリーズ釦から左手用のレリーズ釦に使用可能なレリーズ釦を変更することも可能になり、より一層使い勝手が良くなる。
【００４７】
なお、前述によると図３の設定方法を有するカメラではフィルムが装填されている間に誤写が行なわれる可能性が高いことを鑑みてレリーズ釦変更モードへ移行することを禁止していたが、図３の設定方法を有するものであっても使い勝手を優先させて、フィルムが装填されている間においてもレリーズ釦変更モードへ移行することができる様な構成にしてあっても良い。
【００４８】
また図５は表示画面１４０に表示された画像でレリーズ釦の設定状況を表示するのではなく、レリーズ釦１１０ａ，１１０ｂ近傍にランプ１１１ａ，１１１ｂをそれぞれ設けて、レリーズ釦の側のランプを発光させて使用可能な状態に設定されたレリーズ釦がどれであるかをユーザに知らせるように変形した場合の例である。
【００４９】
図５（ａ）は左右のレリーズ釦１１０ａ，１１０ｂの近傍にランプ１１１ａ，１１１ｂをそれぞれ設けた例であり、図５（ｂ）は二つのレリーズ釦１１０ａ，１１０ｂ自体にランプ１１１ｃ，１１１ｄをそれぞれ設けた例である。いずれにおいてもレリーズ操作を行うときに必ずそれらのランプ１１１ａ〜１１１ｄの点灯が目に入る。したがって、レリーズ釦を押そうとするときにそれらのランプの点灯が必ず視認され、自己撮りモード時に通常撮影を行なうといったことがかなりの率で回避されるようになる。
【００５０】
このように発光ダイオードをレリーズ釦近傍に付加するだけの簡単な構成で自己撮りモードであることをユーザに知らしめることができ、使い勝手の良いカメラを提供することができる。また今までのカメラのように、専用のスイッチなどを新たに設ける必要がないので部品点数が低減されてコンパクトかつ低廉なカメラになる。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のカメラによれば、使い勝手が良くてコンパクトかつ低廉なカメラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態のカメラを示す斜視図である。
【図２】いずれのレリーズ釦が使用可能な状態になっているかを表示する表示画面を示す図である。
【図３】メニュー／決定釦を用いてどのレリーズ釦を使用状態にするかの設定を行なう場合の実施形態を示す図である。
【図４】メニュー／決定釦を用いてどのレリーズ釦を使用するかの設定を行なう場合の別の実施形態を示す図である。
【図５】レリーズ釦近傍にランプを設けて、使用可能な状態に設定されたレリーズ釦をユーザに知らしめるように変形した例を示す図である。
【符号の説明】
１００　　カメラ
１０１　　撮影レンズ
１０２　　ＡＦ装置
１０３　　ファインダ
１０４　　閃光発光部
１１０ａ　　左手用レリーズ釦
１１０ｂ　　右手用レリーズ釦
１２０　　自己撮りモードスイッチ
１３０　　視認窓
１４０　　表示画面
１４１　　レリーズ釦がマークとして表された画像
１５０　　十字キー
１５１　　メニュー／決定釦
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004102167.tif 000005
【図４】
2004102167.tif 000006
【図５】
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