(57)【要約】【課題】本発明は、静電潜像担持体と像担持体との間における異常放電による画像の乱れを防止した画像形成装置を提供することを目的としている。【解決手段】上記課題を解決するために、本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、静電潜像担持体上のトナー像を、バイアスが印加された転写部材により像担持体上に転写し、該像担持体上のトナー像を転写材に転写する画像形成装置において、前記転写部材の抵抗値Ｒｔと、前記像担持体の抵抗値Ｒｂとの比Ｒｔ／Ｒｂが、Ｒｔ／Ｒｂ≧１．０であることを特徴とする。【選択図】　　図４
2004117509.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像担持体上のトナー像を、バイアスが印加された転写部材により像担持体上に転写し、該像担持体上のトナー像を転写材に転写する画像形成装置において、
前記転写部材の抵抗値Ｒｔと、前記像担持体の抵抗値Ｒｂとの比Ｒｔ／Ｒｂが、Ｒｔ／Ｒｂ≧１．０であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記転写部材と前記像担持体の材質の組み合わせは、使用環境の差による前記抵抗値Ｒｔと前記抵抗値Ｒｂの変動が同じ傾向となるものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記転写部材と前記像担持体は、共にイオン性の導電形態であることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記転写部材と前記像担持体は、共に電子導電性の導電形態であることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、像担持体を用いたレーザプリンタ、複写機、ファクシミリ等の電子写真記録方式を利用する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、感光体ドラムなどの静電潜像担持体上の静電潜像をトナーにて現像し、形成されたトナー像を転写材に定着させて画像を形成する電子写真画像形成装置が提供されている。中でも静電潜像担持体上のトナー像を一旦中間転写体などの像担持体に一次転写し、さらに転写材に二次転写する方式の画像形成装置は、様々な転写材への対応が可能であり、また特に複数色の色を重ねるカラー画像形成装置として様々な構成のものが提案されている。
【０００３】
図１１を用いて、従来の画像形成装置の概略構成について説明する。図において静電潜像担持体である感光体ドラム１０１は表面を一次帯電器であるローラ帯電器１０２によって一様に帯電された後に、露光装置１０３によって露光されて静電潜像を形成される。静電潜像は支持体１０５により回転する複数の現像装置１０４ａ〜ｄによって現像されてトナー像が形成され、トナー像は中間転写ユニット１０６の像担持体である中間転写ベルト１６１に一次転写ローラ１６５によって順次重畳的に一次転写される。中間転写ベルト１６１上に形成されたカラートナー像は二次転写ローラ１６６によって転写材であるシートＰに一括して二次転写され、定着装置１０８によって溶融固着される。感光体ドラム１０１及び中間転写ベルト１６１上に残留したトナーは、それぞれクリーニング装置１０７、１６７によって除去される。
【０００４】
本発明の参考文献として、特開平１１−１６７２９４を説明する。本発明と同様に、中間転写ベルトを用いた画像形成装置に関しての発明であり、中間転写ベルトとして、基層上に被服層を設け、この被覆層の厚さ、及び静電容量を規定することにより、良好な画像を得られる旨開示されている。ただし、転写ベルトとして、上述した２層構造であり、コストが高いという欠点を有していた。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−１６７２９４号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし上記構成を有する従来例においては、一次転写部（感光体ドラム１０１と中間転写ベルト１６１の当接部）で中間転写ベルト１６１と感光体ドラム１０１とが分離する際に、局部的な電流集中による異常放電が発生し、画像を乱すという問題があった。
【０００７】
そこで本発明は、静電潜像担持体と像担持体との間における異常放電による画像の乱れを防止した画像形成装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、静電潜像担持体上のトナー像を、バイアスが印加された転写部材により像担持体上に転写し、該像担持体上のトナー像を転写材に転写する画像形成装置において、前記転写部材の抵抗値Ｒｔと、前記像担持体の抵抗値Ｒｂとの比Ｒｔ／Ｒｂが、Ｒｔ／Ｒｂ≧１．０であることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明に係る画像形成装置の第一実施形態について、図を用いて説明する。図１は画像形成装置の全体構成図、図２は中間転写ベルトの抵抗値を測定する装置を示す図、図３は一次転写ローラの抵抗値を測定する装置を示す図、図４は中間転写ベルトと一次転写ローラの抵抗値を変化させて異常放電を調べた結果を説明する図である。
【００１０】
図１に示す画像形成装置は、像担持体としての中間転写ベルトを用いた画像形成装置の例である。アルミシリンダーの外周面に有機感光体（ＯＰＣ）又はＡ−Ｓｉ、ＣｄＳ、Ｓｅ等から成る光導電体を塗布して構成される感光体ドラム１（静電潜像担持体）は、不図示の駆動手段によって図示矢印方向に駆動され、帯電ローラ２により所定の電位に均一に帯電される。次いで、露光装置３によりイエローの画像模様に従った信号による光が感光体ドラム１に走査され、感光体ドラム１上に潜像が形成される。更に感光体ドラム１が矢印方向に進むと支持体５に支持された現像器４ａ〜ｄのうち、イエロートナーが入った現像器４ａが感光体ドラム１に対向するよう支持体５は回転し、選択された現像器４ａによって可視化される。現像されたトナー像は中間転写ベルト６１（像担持体）上に転写される。
【００１１】
中間転写ベルト６１は、厚さ１００μｍ〜２００μｍ、材料としては、ＰＣ（ポリカーボネート樹脂、２１号）、ＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン樹脂）、ポリアルキレンフタレート樹脂、ＰＣ／ＰＡＴ（ポリテルキレンテレフタレート樹脂）のブレンド材料、ＥＴＦＥ（エチレンーテトラフルオロエチレン共重合体）／ＰＣ、ＥＴＦＥ／ＰＡＴ、ＰＣ／ＰＡＴのブレンド材料などの熱可塑性樹脂を母体とした導電性材料からなる。中間転写ベルト６１は、駆動ローラ６２、対向ローラ６３、テンションローラ６４の３本のローラ上に張架され、駆動ローラ６２が不図示のモーターにより図中矢印の方向に回転することにより、転写ベルト６１は図中矢印の方向に駆動される。
【００１２】
一次転写ローラ６５（転写部材）は軸上に導電性スポンジ層を設けており、転写ベルト６１を介して感光体ドラム１に接している。一次転写ローラ６５には不図示の高圧電源からバイアスが印加され、感光体ドラム１上のトナー像は中間転写ベルト６１上に転写される。尚、中間転写ベルト６１、駆動ローラ６２、対向ローラ６３、テンションローラ６４、一次転写ローラ６５等により中間転写ユニット６が構成される。以上の行程をマゼンタ色、シアン色、黒色も行うことによって中間転写ベルト６１上には複数色のトナー像が形成される。
【００１３】
４色のトナー像が中間転写ベルト６１上に転写されると、中間転写ベルト６１と同期を取ったシートＰ（転写材）が搬送され、一次転写ローラ６５と同様な構成からなる二次転写ローラ６６がシートＰを介して中間転写ベルト６１に当接し、不図示の高圧電源からバイアスが印加され、中間転写ベルト６１上の４色トナー像は、シートＰ上に一括転写される。４色トナー像が転写されたシートＰは、従来公知の加熱、加圧の定着装置８によって溶融固着されカラー画像が得られる。
【００１４】
また、感光体ドラム１上の転写残トナーは公知のブレード手段のクリーニング装置７によって清掃される。また、中間転写ベルト６１上の転写残トナーも接離可能なファーブラシ、ウエブ等のクリーニング装置６７によって清掃される。
【００１５】
ここで本出願人の検討によれば、一次転写部（感光体ドラム１と中間転写ベルト６１の当接部）で中間転写ベルト６１と感光体ドラム１とが分離する際に、局部的な電流集中による異常放電が発生し、画像を乱す原因は２種類あることが判明した。
【００１６】
その１は、画像パターンによらず発生してしまう現象であり、中間転写ベルト６１の抵抗値が高すぎる場合に発生し、特に低温低湿環境で顕著である。
【００１７】
その２は、画像パターンに依存する現象である。両者の現象ともに、一次転写部における中間転写ベルト６１と感光体ドラム１とが分離する際、局部的に転写電流が集中してしまうことが原因であることは共通しているが、網点処理を行なったハーフトーン画像や、横線画像、縦線画像は、感光体ドラム１に形成される電位パターンも画像パターンに従って分布するため、この電位差がきっかけとなって転写電流の集中を招いてしまう。従って最も異常放電が発生しにくいパターンは、感光体ドラム１の電位が一様なべた画像である。
【００１８】
その１で説明した異常放電は、上述したように中間転写ベルト６１の抵抗値Ｒｂが関係し、その２で説明した異常放電は、一次転写ローラ６５の抵抗値Ｒｔと中間転写ベルト６１の抵抗値Ｒｂの比Ｒｔ／Ｒｂが関係することが判明した。
【００１９】
中間転写ベルト６１の抵抗値Ｒｂと一次転写ローラ６５の抵抗値Ｒｔの測定方法を説明する。抵抗値を測定する方法として、シート形状のものは、例えばＪＩＳ法Ｋ６９１１に記載されているようなプローブを用いる方法もあるが、ここでは、シート形状の中間転写ベルト６１とローラ形状の一次転写ローラ６５の抵抗値を測定する必要があることと、より簡便かつ被測定物を破壊せずに測定できることから、中間転写ベルト６１、一次転写ローラ６５それぞれ図２、３に示す方法を用いた。
【００２０】
図２は、中間転写ベルト６１の抵抗値を測定する装置を示した図である。中間転写ベルト６１はローラ２６０、ローラ２６１の２軸で張架され、ローラ２６１が図中矢印の方向に回転することにより、中間転写ベルト６１は図中矢印の方向に移動する。導電ローラ２６３には電源２６４よりバイアスが印加されており、不図示の加圧部材により中間転写ベルト６１が張架されたローラ２６１に加圧される。ローラ２６１は導電金属又は中間転写ベルト６１の走行を安定させるために表層に導電ゴムを有する構成であり、電流計２６５を経て接地される。以上説明した測定装置において、諸々のパラメータは、実際の画像形成装置と同程度とすることが好ましい。具体的には、中間転写ベルト６１の幅、移動速度、導電ローラ２６３と一次転写ローラ６５の幅、電源２６４より印加されるバイアス値等である。
【００２１】
図３は、一次転写ローラ６５の抵抗を測定する装置である。一次転写ローラ６５は、端部の芯金を加圧部材３６０により、金属ローラ３６１へ加圧される。金属ローラ３６１は不図示の駆動手段によって図中矢印の方向に回転し、金属ローラ３６１の回転に従動することにより、一次転写ローラ６５も回転する。一次転写ローラ６５は、電源３６４により所定のバイアスが印加される。金属ローラ３６１は電流計３６５を経て接地される。本装置においても、諸々のパラメータは、実際の画像形成装置と同程度とすることが好ましい。具体的には、一次転写ローラ６５の回転速度、一次転写ローラ６５の加圧力、電源３６４より印加されるバイアス値等である。
【００２２】
いずれの装置においても、電源２６４、３６４より印加されるバイアスの電圧値を、電流計２６５、３６５で測定される電流値により除算することにより、被測定物の抵抗値を測定することができる。
【００２３】
また、装置の別形態として、図２に示す装置において、導電ローラ２６３の代わりに一次転写ローラ６５を用い、中間転写ベルト６１を張架した状態で電流計２６５に流れる電流を測定することにより中間転写ベルト６１と一次転写ローラ６５の合成した抵抗値を求め、中間転写ベルト６１を張架しない状態で電流計２６５に流れる電流を測定することにより一次転写ローラ６５のみの抵抗値を求め、中間転写ベルト６１と一次転写ローラ６５の合成抵抗値より一次転写ローラ６５の抵抗値を減算することにより中間転写ベルト６１の抵抗値を求めることもできる。この方法は、１つの装置で両者の抵抗値を測定できるメリットがある。
【００２４】
図４に中間転写ベルト６１と一次転写ローラ６５の抵抗値を変えて、異常放電を調べた結果を示す。ここでの抵抗値は、２３℃５０％Ｒｈ環境下にて、図２、３で説明した装置を用い、中間転写ベルト６１の移動速度は１００ｍｍ／ｓｅｃ、中間転写ベルト６１の幅は２５０ｍｍ、一次転写ローラ６５、導電ローラ２６３の幅は２２０ｍｍ、一次転写ローラ６５の加圧力は４００ｇ重とし、これらは、実際の画像形成装置と同様に設定した。
【００２５】
また用いた画像パターンは、単色べた画像、ハーフトーン画像（６００ｄｐｉの基本画素３ドット×３ドットマトリクスからなる２００ｄｐｉのハーフトーン）、２ドット３スペースの横線画像、及びべたの２色画像を使用した。
【００２６】
図４に示すように、中間転写ベルト６１の抵抗値Ｒｂが２×１０＾９Ω以上の場合は、一次転写ローラ６５の抵抗値Ｒｔによらず、べた画像、ハーフトーン画像、２ドット３スペース画像いずれにおいても異常放電画像が発生した（図中××で示す）。中間転写ベルト６１の抵抗値Ｒｂが１×１０＾６Ωから１×１０＾９Ωまでは、一次転写ローラ６５の抵抗値Ｒｔによって異常放電画像の発生が異なり、Ｒｔ／Ｒｂ＜１．０では、べた画像では異常画像が発生しなかったが、ハーフトーン画像及び２ドット３スペース画像では異常放電画像が発生した（図中×で示す）。Ｒｔ／Ｒｂ＝１．０の場合は、べた画像及びハーフトーン画像では異常画像が発生しなかったが、２ドット３スペース画像で異常画像が発生した（図中△で示す）。Ｒｔ／Ｒｂ＞１．０の場合は、全ての画像において異常画像は発生しなかった。
【００２７】
ただし、一次転写ローラ６５の抵抗値Ｒｔが１×１０＾１０Ω以上の場合、十分な転写電流を得ることができず、２色重ねのべた画像を良好に転写できず、濃度薄が発生した（図中―で示す）。
【００２８】
以上説明したように、Ｒｔ／Ｒｂ≧１．０とすることで、異常放電画像の発生を防止することができるが、その理由は以下の通りと推測される。
【００２９】
転写電流は一次転写ローラ６５から中間転写ベルト６１を経て感光体ドラム１へ流れるが、電流が局部的に集中しようとすると、一次転写ローラ６５と中間転写ベルト６１の抵抗による電圧降下の作用で電流を抑制しようとする。Ｒｔ／Ｒｂ＜１．０の場合は、中間転写ベルト６１の抵抗が支配的になり電流抑制を行なう。ただし、中間転写ベルト６１の抵抗による抑制は、感光体ドラム１と中間転写ベルト６１間の局部的な電流が集中による放電が開始してからその作用が発揮されるため、異常画像の発生が避けられない。これに対し、Ｒｔ／Ｒｂ≧１．０の場合は、一次転写ローラ６５の抵抗が支配的になり電流抑制を行なう。一次転写ローラ６５の抵抗による抑制は一次転写ローラ６５内で行なわれるため、感光体ドラム１と中間転写ベルト６１間の局部的な電流が集中による放電そのものを抑制でき、異常画像の発生を防止することができる。
【００３０】
以上説明したように、一次転写ベルトの抵抗値Ｒｔと中間転写ベルトの抵抗値Ｒｂの比Ｒｔ／ＲｂをＲｔ／Ｒｂ≧１．０とすることにより、局部的な電流集中による異常画像を防止することができた。
【００３１】
［第二実施形態］
本発明に係る画像形成装置の第二実施形態について、図を用いて説明する。図５、図６は異なる使用環境下における一次転写ローラの抵抗値と中間転写ベルトとを示した図、図７及び図８は環境抵抗特性及び抵抗比Ｒｔ／Ｒｂの関係を説明する図である。上記第一実施形態と説明の重複する部分については同一の符号を付して説明を省略する。
【００３２】
上記第一実施形態において、一次転写ローラ６５の抵抗値Ｒｔと中間転写ベルト６１の抵抗値Ｒｂの比Ｒｔ／ＲｂをＲｔ／Ｒｂ≧１．０とすることで、異常放電を防止できることを説明したが、本実施形態においては、この関係を画像形成装置の使用環境に渡って保つことにより、使用環境に因らず異常画像を防止できることについて説明する。
【００３３】
図５、図６は、異なる使用環境下における一次転写ローラ６５の抵抗値と中間転写ベルト６１とを示した図である。図に沿って説明すると、横軸は使用環境であり、低温低湿環境（１５℃１０％Ｒｈ）、通常温度通常湿度環境（２３℃５０％Ｒｈ）、高温高湿環境（３０℃８０％Ｒｈ）の３つの使用環境を示す。縦軸は第一実施形態で示した方法と同様な方法で測定した抵抗値であって、図５（ａ）、図５（ｂ）で示したグラフは一次転写ローラ６５（Ａ１、Ａ２）の抵抗値、図６（ａ）、図６（ｂ）で示したグラフは中間転写ベルト６１（Ｂ１、Ｂ２）の抵抗値を示す。
【００３４】
一次転写ローラＡ１、Ａ２、中間転写ベルトＢ１、Ｂ２はそれぞれ以下に示す材料からなる。
【００３５】
一次転写ローラＡ１：
ＮＢＲゴムとエピクロルヒドリンゴムの混合物からなり、イオン性の導電形態であり、両者の混合比により抵抗値を所望の値に調整した。
【００３６】
一次転写ローラＡ２：
ＥＰＤＭゴムに、抵抗調整材としてカーボンブラックや金属酸化物を分散させた材料からなる。電子導電性の導電形態であり、カーボンブラックや金属酸化物の分散量を調整することにより抵抗値を所望の値に調整した。
【００３７】
中間転写ベルトＢ１：
ＰＶＤＦ樹脂にイオン導電樹脂を添加した材料からなる。イオン性の導電形態であり、イオン導電樹脂の添加量により抵抗値を所望の値に調整した。
【００３８】
中間転写ベルトＢ２：
ＰＶＤＦ樹脂にカーボンブラックや金属酸化物を分散させた材料からなる。電子導電性の導電形態であり、カーボンブラックや金属酸化物の分散量を調整することにより抵抗値を所望の値に調整した。
【００３９】
以上図を見れば解かるように、使用環境による抵抗変動の傾向、変動量は中間転写ベルト６１、一次転写ローラ６５の導電材に大きく依存する。一般的にイオン導電系は大気中の水分量に依存して抵抗値が変動するため、高温高湿下では抵抗が低下し、低温低湿下では抵抗が上がる傾向を示す（図５（ａ）、図６（ａ））。電子導電系は大気中の水分量によっては抵抗値が変動せず、僅かではあるが、高温になると抵抗が上がり、低温になると抵抗が下がる傾向がある（図５（ｂ）、図６（ｂ））。これは分散された導電材粒子間の距離が温度が上がると広くなるためと考えられる。
【００４０】
以上説明した一次転写ローラ６５及び中間転写ベルト６１を用い、実施例として好適な組み合わせと、比較例として不適な組み合わせを説明する。一次転写ローラ６５や中間転写ベルト６１の抵抗値は、上述したように、用いる導電材の種類によって、使用環境により抵抗値が変化する傾向が異なる為、両者を同じ傾向にすることが好ましい。
【００４１】
実施例１：一次転写ローラＡ１　中間転写ベルトＢ１
図７（ａ）にこれらの環境抵抗特性及び抵抗比Ｒｔ／Ｒｂを示す。これらはいずれもイオン導電性であり、図を見れば解かるように、どちらも高温高湿下で抵抗が下がり、低温低湿下では抵抗が上がる。この様に同じ傾向の環境抵抗特性を示すため、抵抗比Ｒｔ／Ｒｂは１．３〜と８．０と環境を問わず１．０以上であった（Ｒｔ／Ｒｂの値は図中のグラフにおいて、右側に示す）。
【００４２】
実施例２：一次転写ローラＡ２　中間転写ベルトＢ２
図７（ｂ）にこれらの環境抵抗特性及び抵抗比Ｒｔ／Ｒｂを示す。これらはいずれも電子導電性であり、図を見れば解かるように、どちらも高温で抵抗が上がり、低温下では抵抗が下がる。この様に同じ傾向の環境抵抗特性を示すため、抵抗比Ｒｔ／Ｒｂは２．４〜２．６と、環境を問わず１．０以上であった。
【００４３】
比較例１：一次転写ローラＡ１　中間転写ベルトＢ２
図８（ａ）にこれらの環境抵抗特性及び抵抗比Ｒｔ／Ｒｂを示す。一次転写ローラ６５はイオン導電性であり、中間転写ベルト６１は電子導電性である、そのため一次転写ローラ６５は高温高湿下で抵抗が下がり、低温低湿下では抵抗が上がる。一方中間転写ベルト６１は高温で抵抗が上がり、低温下では抵抗が下がる。その結果、抵抗比Ｒｔ／Ｒｂは、低温低湿環境、通常温度通常湿度環境ではそれぞれ１４．７、２．５と１．０以上であったが、高温高湿環境では０．４と１．０以下であった。
【００４４】
比較例２：一次転写ローラＡ２　中間転写ベルトＢ１
図８（ｂ）にこれらの環境抵抗特性及び抵抗比Ｒｔ／Ｒｂを示す。一次転写ローラは電子導電性であり、中間転写ベルト６１はイオン導電性である、そのため一次転写ローラ６５は高温で抵抗が上がり、低温下では抵抗が下がる。一方中間転写ベルト６１は高温高湿下で抵抗が下がり、低温低湿下では抵抗が上がる。その結果、抵抗比Ｒｔ／Ｒｂは、高温高湿環境、通常温度通常湿度環境ではそれぞれ４４．０、２．５と１．０以上であったが、低温低湿環境では、０．２と１．０以下であった。
【００４５】
以上説明した実施例及び比較例について、画像を確認したところ、実施例ではどの使用環境でも異常放電画像が見られなかったが、比較例においては、抵抗比Ｒｔ／Ｒｂ≧１．０の環境においては、異常放電画像が発生しなかったものの、Ｒｔ／Ｒｂ＜１．０の環境においては、異常放電画像が発生してしまった。
【００４６】
一次転写ローラ６５と中間転写ベルト６１の抵抗値は用いる材料の特性により調整できる抵抗値の範囲が決まり、さらに環境変動だけでなく、製造時にも導電材の分散量、分散状態のバラツキにより変動してしまうため、これらを考慮して一次転写ローラ６５、中間転写ベルト６１を製造しなければならない。比較例のように環境抵抗特性が異なるもの同士の場合、環境抵抗特性の差異を考慮して材料の選択や製造されたものの抵抗値による選別等が必要になり、それだけコストの高いものになってしまう。一方実施例の構成の場合、環境抵抗特性の差異が少ないため、使用できる材料の選択範囲は広がり、製造後の抵抗値の選別も不要となるため、よりコストの安いものを提供できる。
【００４７】
［第三実施形態］
本発明に係る画像形成装置の第三実施形態について、図を用いて説明する。図９は本実施形態に係る画像形成装置の全体構成図、図１０は一次転写ローラの抵抗値、中間転写ベルトの抵抗値、及びこれらの比と画像の関係を示す図であって、上記第一実施形態と説明の重複する部分については同一の符号を付して説明を省略する。
【００４８】
図９に示す画像形成装置は、転写ベルト６１の周囲に複数の作像部を配置した、いわゆるタンデム方式のカラー画像形成装置である。感光体ドラム１ａ〜ｄはそれぞれ帯電ローラ２ａ〜ｄによって一様に帯電された後、転写ベルト６１の移動と同期を取りながら、それぞれ露光装置３ａ〜ｄにより画像パターンを露光されて潜像が形成される。形成された潜像は、それぞれ現像器４ａ〜ｄにより現像されトナー可視像化され、それぞれ一次転写ローラ６５ａ〜ｄにより、中間転写ベルト６１に多重転写される。
【００４９】
転写ベルト６１上に転写された複数色のトナー像は、二次転写ローラ６６により、転写ベルト６１と同期を取ったシートＰ上に一括転写される。４色トナー像が転写されたシートＰは、従来公知の加熱、加圧の定着装置８によって溶融固着されカラー画像が得られる。
【００５０】
また、感光体ドラム１ａ〜ｄ上の転写残トナーは、それぞれ公知のブレード手段のクリーニング装置７ａ〜ｄによって清掃される。また、転写ベルト６１上の転写残トナーはクリーニング装置６７によって清掃される。
【００５１】
以上説明した画像形成装置において、一次転写ローラ６５ａ〜ｄの抵抗値Ｒｔ（Ｒｔａ、　Ｒｔｂ、　Ｒｔｃ、　Ｒｔｄ）と、中間転写ベルト６１の抵抗値Ｒｂとの比、Ｒｔａ／Ｒｂ、　Ｒｔｂ／Ｒｂ、　Ｒｔｃ／Ｒｂ、　Ｒｔｄ／Ｒｂを１．０以上とすることで、各一次転写部における異常放電の発生がなく、異常画像を防止することができた。
【００５２】
図１０に、一次転写ローラ６５ａ〜ｄの抵抗値Ｒｔ、中間転写ベルト６１の抵抗値Ｒｂ、及びこれらの比と画像の関係を示す。図４で示した結果と同様なのものは、同一の記号を用い、説明は略す。図４と異なる点として、中間転写ベルト６１の抵抗値が１×１０＾６Ω以下の場合、中間転写ベルト６１の抵抗値が低すぎて一次転写電流が中間転写ベルト６１を通じて他の一次転写部に流れ、その結果一次転写バイアスが正常に印加されなくなり転写不良が発生している（図中☆で示す）。従って本実施形態に好適な中間転写ベルト６１の抵抗値Ｒｂは、２×１０＾６〜１×１０＾９Ωであった。また第二実施形態と同様に、一次転写ローラ６５と中間転写ベルト６１の環境抵抗特性が同じ傾向のものとし、使用環境を問わずＲｔ／Ｒｂ≧１．０とすることで、どの使用環境においても、異常放電画像を防止することができる。
【００５３】
特に、本実施形態のように、タンデム方式のカラー画像形成装置においては、複数の一次転写ローラを用いる為、材料選択の自由度が増すことや、抵抗値による選別が不要であるというメリットは、それだけ大きい効果を得ることができる。
【００５４】
【発明の効果】
上記説明した如く、本発明に係る画像形成装置においては、転写部材の抵抗値Ｒｔと、像担持体の抵抗値Ｒｂとの比Ｒｔ／Ｒｂが、Ｒｔ／Ｒｂ≧１．０となるよう構成したことにより、画像パターンに係わらず、異常放電画像を防止することができた。
【００５５】
また、転写部材と像担持体の材質の組み合わせを、使用環境の差による抵抗値Ｒｔと抵抗値Ｒｂの変動が同じ傾向となるものとし、温湿度の異なる使用環境に渡って、上記抵抗比の関係Ｒｔ／Ｒｂ≧１．０を成立させることにより、どの使用環境でも異常放電画像を防止することができた。この場合、特に転写部材と像担持体の温湿度の変化に対する抵抗値の変化の傾向が同じものを用いることにより、使用材料の選択自由度が増し、抵抗値の選別が不要となる効果が得られる。
【００５６】
さらに中間転写ベルト周囲に複数の作像部を配置する、いわゆるタンデム方式のカラー画像形成装置においても、転写部材の抵抗値Ｒｔと像担持体の抵抗値Ｒｂとの比Ｒｔ／Ｒｂ≧１．０とすることで、同様に画像パターンに係わらず異常放電画像を防止することができる上、さらに、複数の転写部材が必要であることから、使用材料の選択自由度が増し、抵抗値の選別が不要となる効果が大きい。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の全体構成図である。
【図２】中間転写ベルトの抵抗値を測定する装置を示す図である。
【図３】一次転写ローラの抵抗値を測定する装置を示す図である。
【図４】中間転写ベルトと一次転写ローラの抵抗値を変化させて異常放電を調べた結果を説明する図である。
【図５】異なる使用環境下における一次転写ローラの抵抗値と中間転写ベルトとを示した図である。
【図６】異なる使用環境下における一次転写ローラの抵抗値と中間転写ベルトとを示した図である。
【図７】環境抵抗特性及び抵抗比Ｒｔ／Ｒｂの関係を説明する図である。
【図８】環境抵抗特性及び抵抗比Ｒｔ／Ｒｂの関係を説明する図である。
【図９】第三実施形態に係る画像形成装置の全体構成図である。
【図１０】一次転写ローラの抵抗値、中間転写ベルトの抵抗値、及びこれらの比と画像の関係を示す図である。
【図１１】従来の画像形成装置の概略構成について説明する図である。
【符号の説明】
Ｐ　　　　…シート
１　　　　…感光体ドラム
２　　　　…帯電ローラ
３　　　　…露光装置
４　　　　…現像器
４ａ〜ｄ　…現像装置
５　　　　…支持体
６　　　　…中間転写ユニット
７　　　　…クリーニング装置
８　　　　…定着装置
６１　　　　…中間転写ベルト
６２　　　　…駆動ローラ
６３　　　　…対向ローラ
６４　　　　…テンションローラ
６５　　　　…一次転写ローラ
６６　　　　…二次転写ローラ
６７　　　　…クリーニング装置
１０１　　　…感光体ドラム
１０２　　　…ローラ帯電器
１０３　　　…露光装置
１０４ａ〜ｄ　…現像装置
１０５　　　…支持体
１０６　　　…中間転写ユニット
１０７　　　…クリーニング装置
１０８　　　…定着装置
１６１　　　…中間転写ベルト
１６５　　　…一次転写ローラ
１６６　　　…二次転写ローラ
１６７　　　…クリーニング装置
２６０　　　…ローラ
２６１　　　…ローラ
２６３　　　…導電ローラ
２６４　　　…電源
２６５　　　…電流計
３６０　　　…加圧部材
３６１　　　…金属ローラ
３６４　　　…電源
３６５　　　…電流計
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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