(57)【要約】【課題】低身長、又は車椅子に乗ったユーザであっても、シートを確実に積載することができるようにする。【解決手段】原稿積載装置８１は、原稿束が積載される原稿積載トレイ１と、原稿積載トレイに積載された原稿を原稿積載トレイの前後方向から整合する間隔を調節可能な原稿前サイドガイド５１及び原稿奥サイドガイド５２と、を備え、原稿奥サイドガイド５２の左右方向の長さＬ２が、原稿前サイドガイド５１の左右方向の長さＬ１よりも長く設定してある。【選択図】　　　図３
2004026409.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが積載されるシート積載部と、
前記シート積載部に積載された前記シートを前記シート積載部の前後方向から整合する間隔を調節可能な１対の整合部と、を備え、
前記１対の整合部の内、奥側の整合部の左右方向の長さが、手前側の整合部の左右方向の長さよりも長いことを特徴とするシート積載装置。
【請求項２】
シートが積載されるシート積載部と、
前記シート積載部に積載された前記シートを前記シート積載部の前後方向から整合する間隔を調節可能な１対の整合部と、を備え、
前記１対の整合部の内、手前側の整合部が手前側に起倒可能になっていることを特徴とするシート積載装置。
【請求項３】
前記手前側の整合部は、手前側に起倒可能になっていることを特徴とする請求項１に記載のシート積載装置。
【請求項４】
前記手前側の整合部は、手前側に倒れたとき、前記シート積載部のシート積載面より下方に位置するようになっていることを特徴とする請求項２又は３に記載のシート積載装置。
【請求項５】
シートが積載されるシート積載装置と、
前記シート積載装置に積載された前記シートを被供給装置に搬送するシート搬送手段と、を備え、
前記シート積載装置は、前記請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート積載装置であることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項６】
前記シート積載装置のシート積載部のシート搬送方向下流側に前記シート搬送方向に対して交差する向きに配設されて、前記シートの下流側端部を受け止める受け止め整合部を備えたことを特徴とする請求項５に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
シートが積載されるシート積載装置と、
前記シート積載装置に積載された前記シートを画像読み取り手段に搬送可能なシート搬送手段と、
前記画像読み取り手段で読み取った画像情報を被記録材に形成する画像形成手段と、を備え、
前記シート積載装置は、前記請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート積載装置であり、前記シートは、原稿であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記シート積載装置のシート積載部の原稿搬送方向下流側に前記原稿搬送方向に対して交差する向きに配設されて、前記原稿の下流側端部を受け止める受け止め整合部を備えたことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、手前側からシートを積載することのできるシート積載装置と、このシート積載装置を備えて被供給装置にシートを搬送するシート搬送装置と、シート搬送装置によって搬送されてきた原稿を読み取ってその原稿の画像を被記録材に複写する画像形成装置とに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、シートが積載されるシート積載装置は、例えば被供給装置にシートを搬送するシート搬送装置にそのシート搬送装置の構成要素の１つとして備えられて使用されることがある。
【０００３】
また、シート搬送装置は、被供給装置、例えば画像形成装置の装置本体にその画像形成装置の構成要素の１つとして備えられて画像形成装置本体の画像読み取り部に原稿を搬送するようになっている。
【０００４】
画像形成装置は、シート搬送装置によって搬送されてきた原稿を画像読み取り部で読み取って被記録材に画像を形成するようになっている。
【０００５】
図７乃至図１１に基づいて、従来のシート積載装置と、このシート積載装置を構成要素の１つとして装備したシート搬送装置を概略説明する。
【０００６】
シート搬送装置である原稿搬送装置８００は、シート積載装置である原稿積載部Ａの原稿トレイ１０１に載置された原稿束の原稿Ｐを、給紙部Ｂによって１枚ずつ分離して、原稿搬送部Ｃに送り込む。原稿搬送部Ｃは、その原稿をプランテン１１０上の所定の位置に搬送して、その原稿の画像を画像形成装置９００の本体側の不図示の原稿読み取り部によって読み取らせる。その後、原稿搬送部Ｃは、原稿をプラテン１１０から送り出す。最後に、反転排紙部Ｄが原稿を原稿排紙トレイ１３２に排出する。
【０００７】
次に、原稿束Ｐを原稿トレイ１０１にセットする手順を説明する。原稿をセットする手順には、２通りの手順がある。
【０００８】
まず、第１の原稿セット手順を図８、図９に基づいて説明する。図９は、図８を矢印Ｚ方向から見た原稿積載部Ａの平面図である。
【０００９】
原稿搬送装置８００の原稿を供給する方向は、図８において、左方向である。一般に、ユーザは、原稿束Ｐを原稿トレイ１０１にセットする場合、原稿束Ｐの右側部Ｐ（Ｒ）（給紙方向の後端側）を手で持つ。そして、ユーザは、図９に示すように、原稿束Ｐを２点鎖線の位置Ｐ０から、原稿前サイドガイド１５１の上を通過させて奥側（矢印Ｙ１方向）に運び、サイドガイド１５１，１５２間の上方の位置である図９の破線の位置Ｐ１で、図８の矢印Ｙ２方向に下ろして原稿トレイ１０１上に載置する。その後、ユーザは、原稿束を、図８，図９の矢印Ｙ３方向に移動させて、分離ローラ１０４に突き当て、給紙セット位置Ｐ２に原稿束Ｐの左側部Ｐ（Ｌ）を突き当てセットする。
【００１０】
分離ローラ１０４に突き当てられた原稿束Ｐは、傾動片１０６（図７参照）によって押し上げられ、下降して原稿束に接触した給紙ローラ１０３によって、分離ローラ１０４と摩擦片１０５との間に送り込まれて、１枚ずつプラテン１１０に送り込まれるようになっている。
【００１１】
第２の原稿セット手順を図１０、図１１に基づいて説明する。図１１は、図１０を矢印Ｚ方向から見た原稿積載部Ａの原稿トレイ１０１の平面図である。ユーザは、図１０に示すように、原稿束Ｐの右側部Ｐ（Ｒ）（給紙方向の後端側）を手で持つ。そして、ユーザは、図１１に示すように、原稿を、原稿前サイドガイド１５１の右側において、原稿束Ｐを２点鎖線の位置Ｐ０から、矢印Ｙ４方向に移動させて、図１１の破線の位置Ｐ１まで運んだ後、原稿束Ｐを図１０において、矢印Ｙ５の方向に下げて原稿トレイ１０１上に載置する。
【００１２】
その後、ユーザは、原稿束を給紙セット位置Ｐ２に原稿束Ｐをセットするため、原稿束を原稿前サイドガイド１５１のサイドガイド面１５１ａと原稿奥サイドガイド１５２のサイドガイド面１５２ａとの間に入るようにしながら、図１０、図１１の矢印Ｙ６の方向に移動させる。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように、従来のシート積載装置である原稿積載部Ａは、サイドガイド１５１，１５２を原稿トレイ１０１の上部に設けてある構成なっている。このため、低身長、又は車椅子に乗ったユーザのように、視点も低く、また手の届く高さが通常のユーザよりも低い範囲のユーザにとっては、原稿積載部Ａに原稿をセットしにくかった。
【００１４】
上記第１の原稿セット手順では、ユーザは、まず、原稿を、原稿前サイドガイド１５１の上から奥側に運ぶため、手を高く上げる必要があり、無理な体勢を強いられる。また、その状態から原稿前サイドガイド１５１と原稿奥サイドガイド１５２の間に原稿が入るように原稿トレイ１０１に置かなければならないが、低い視点からでは、サイドガイド１５１，１５２の位置が見えにくいため、サイドガイド１５１，１５２間に原稿を確実に置くことができないことがある。この結果、原稿をサイドガイドにもたれかけてセットするようなことがあり、原稿積載部Ａに原稿セット不良が生じることがある。
【００１５】
上記第２の原稿セット手順では、ユーザは、まず、原稿の右側を手で持ち、その原稿を原稿前サイドガイド１５１の右側から奥側に運ぶために、体を右側にずらさないと手が届かないことがある。その後、ユーザは、原稿前サイドガイド１５１と原稿奥サイドガイド１５２との間に原稿が入るように原稿トレイ１０１に置かなければならないが、低い視点では、サイドガイド１５１，１５２の位置が見えにくいため、サイドガイド１５１，１５２間に原稿を確実に入れることができないことがある。この結果、原稿をサイドガイドにもたれかけてセットするようなことがあり、原稿積載部Ａに原稿セット不良が生じることがある。
【００１６】
また、上記第１、第２の原稿セット手順によって、原稿積載部Ａに原稿セット不良が生じると、原稿搬送装置８００は、原稿を確実に搬送することができないという問題を生じる。さらに、原稿搬送装置が原稿を確実に搬送することができないと、この原稿搬送装置を装置本体に備えた画像形成装置は、原稿を正確に読み取ることができないという問題が生じることがある。
【００１７】
本発明は、低身長、又は車椅子に乗ったユーザであっても、シートを確実に積載することができるシート積載装置と、このシート積載装置を構成要素の１つとして備えて、シートを確実に搬送することのできるシート搬送装置と、このシート搬送装置を構成要素の１つとして備えて、そのシート搬送装置によって搬送されてきた原稿の画像を確実に読み取ることのできる画像形成装置とを提供することを目的としている。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のシート積載装置は、シートが積載されるシート積載部と、前記シート積載部に積載された前記シートを前記シート積載部の前後方向から整合する間隔を調節可能な１対の整合部と、を備え、前記１対の整合部の内、奥側の整合部の左右方向の長さが、手前側の整合部の左右方向の長さよりも長くなっている。
【００１９】
上記目的を達成するため、本発明のシート積載装置は、シートが積載されるシート積載部と、前記シート積載部に積載された前記シートを前記シート積載部の前後方向から整合する間隔を調節可能な１対の整合部と、を備え、前記１対の整合部の内、手前側の整合部が手前側に起倒可能になっている。
【００２０】
本発明のシート積載装置における、前記手前側の整合部は、手前側に起倒可能になっている。
【００２１】
本発明のシート積載装置における、前記手前側の整合部は、手前側に倒れたとき、前記シート積載部のシート積載面より下方に位置するようになっている。
【００２２】
上記目的を達成するため、本発明のシート搬送装置は、シートが積載されるシート積載装置と、前記シート積載装置に積載された前記シートを被供給装置に搬送するシート搬送手段と、を備え、前記シート積載装置は、上記いずれか１つのシート積載装置である。
【００２３】
本発明のシート積載装置は、前記シート積載装置のシート積載部のシート搬送方向下流側に前記シート搬送方向に対して交差する向きに配設されて、前記シートの下流側端部を受け止める受け止め整合部を備えている。
【００２４】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、シートが積載されるシート積載装置と、前記シート積載装置に積載された前記シートを画像読み取り手段に搬送可能なシート搬送手段と、前記画像読み取り手段で読み取った画像情報を被記録材に形成する画像形成手段と、を備え、前記シート積載装置は、上記いずれか１つのシート積載装置であり、前記シートは、原稿である。
【００２５】
本発明の画像形成装置は、前記シート積載装置のシート積載部の原稿搬送方向下流側に前記原稿搬送方向に対して交差する向きに配設されて、前記原稿の下流側端部を受け止める受け止め整合部を備えている。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態のシート積載装置である原稿積載装置と、この原稿積載装置を備えて画像形成装置の原稿読み取り部に原稿を搬送するシート搬送装置である原稿搬送装置と、原稿搬送装置によって搬送されてきた原稿を読み取って、その原稿の画像を被記録材に複写する画像形成装置とを図１乃至図６に基づいて説明する。
【００２７】
（画像形成装置）
図１は、画像形成装置の一例であるプリンタを被記録材の搬送方向に沿って破断したプリンタの断面概略図である。
【００２８】
プリンタ７０の装置本体７１の上部には、シート搬送装置である例えば原稿搬送装置８０がプリンタ７０の構成要素の１つとして装備してある。原稿搬送装置８０には、シート積載装置である例えば原稿積載装置８１を原稿搬送装置８０の構成要素の１つとして装備してある。
【００２９】
原稿搬送装置８０は、原稿積載装置８１の原稿トレイ１に積載された原稿Ｐを、装置本体７１の上部に一旦送り込んだ後、原稿排紙トレイ３２に排出して、積載するようになっている。この間に、原稿読み取り部８２が原稿Ｐの画像を読み取る。原稿読み取り部８２によって読み取られた原稿情報は、予め帯電してある感光体ドラム８８に、レーザスキャナ８９のレーザ光によって、潜像として書き込まれる。感光体ドラム８８は、回転しており、現像器９０によって潜像をトナー現像されて、トナー像を形成される。感光体ドラム８８、現像器９０等は、画像形成手段である例えば画像形成部Ｅを構成している。
【００３０】
一方、カセット８３には、被記録材Ｓを収納してある。ピックアップローラ８４は、カッセト８３内の被記録材Ｓを搬送ローラ対８５に送り出す。搬送ローラ対８５、８６は、レジストローラ対８７に被記録材Ｓを送る。レジストローラ対８７は、回転を停止した状態で被記録材Ｓの先端を受け止める。搬送ローラ対８５，８６が、被記録材Ｓを送りつづけているため、被記録材Ｓにたわみが生じる。このたわみが生じることによって、被記録材Ｓの斜行が真っ直ぐに矯正される。
【００３１】
レジストローラ対８７は、感光体ドラム８８上のトナー像の転写タイミングに合わせて被記録材Ｓを感光体ドラム８８に送り込む。転写器９１は、被記録材Ｓに感光体ドラム８８のトナー像を転写する。定着器９３は、搬送ベルト９２によって搬送されてきた被記録材Ｓを加熱加圧して、被記録材Ｓにトナー像を定着して、排出トレイ９４に排出する。
【００３２】
なお、本プリンタ７０は、手差しトレイ９５からユーザによって差し込まれて搬送ローラ９６によって、装置本体７１内に引き込んだ被記録材Ｓにもトナー像を形成することができるようになっている。
【００３３】
（原稿搬送装置）
図２において、原稿搬送装置８０は、上部に原稿トレイ１を有している。原稿トレイ１の左側には、給紙部Ｂを設けてある。給紙部Ｂは、原稿積載面１ａの上に載置された原稿束Ｐを１枚ずつ分離してプラテン１０上に搬送するようになっている。
【００３４】
給紙部Ｂは、ストッパ２、給紙ローラ３、分離ローラ４、摩擦片５、傾動片６等を備えている。ストッパ２は、原稿トレイ１の原稿搬送方向の下流側に、原稿搬送方向に対して直交する向きに配設された板状の部材である。
【００３５】
原稿トレイ１に積載された原稿束Ｐは、ストッパ２に受け止められる。原稿給送時には、傾動片６が上方に傾動して原稿束を上方へ押し上げるとともに、シート搬送手段である例えば給紙ローラ３がモータＭ１によって下降する。給紙ローラ３と分離ローラ４とが回転して、原稿が、分離ローラ４と摩擦片５との間に送り込まれる。最上位の原稿につられて送られようとする２枚目以降の原稿は、摩擦片５により静止して、原稿積載装置８１に留まる。このため、最上紙の原稿から１枚ずつ分離して搬送される。
【００３６】
給紙された原稿は、ガイド板８ａ，８ｂ，８ｃ間を通り、レジストローラ対７ａ，７ｂに導かれる。レジストローラ対７ａ，７ｂは、原稿の先端が到達したときには停止しており、分離ローラ４による搬送で原稿にループが形成されて原稿の斜行補正された後に、始動回転して、原稿搬送部Ｃへ原稿を搬送する。
【００３７】
原稿搬送部Ｃは、搬送ベルト１１を、駆動ローラ１２と従動ローラ１４とに張架して、ベルト押圧ころ１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄでプラテン１０に押圧した構成になっている。原稿搬送部Ｃは、モータＭ３により駆動ローラ１２が回転駆動を受けると、搬送ベルト１１が回転するようになっている。原稿は、搬送ベルト１１とプラテン１０の間に進入すると、搬送ベルト１１の摩擦力によりプラテン１０の上を搬送される。
【００３８】
原稿給紙部Ｂから原稿搬送部Ｃに進入した原稿は、搬送ベルト１１によりプラテン１０の所定の位置まで搬送されると、モータＭ３の停止によって、搬送を一旦停止され、プリンタ７０の原稿読み取り部８２によって、画像を読み取られる。画像を読み取られた原稿は、モータＭ３の再駆動により、図２中右方向に搬送されて、ジャンプ台１５をへて、反転排紙部Ｄへ導入される。
【００３９】
搬送ベルト１１から反転排紙部Ｄへ搬送された原稿は、反転モータＭ２を所定量正転して、反転ローラ１９、搬送ころ２０、搬送ローラ対２２ａ，２２ｂにより、反転パス（ｂ）、反転パス（ｃ）、反転パス（ｄ）に搬送される。反転モータＭ２を所定量正転した後、反転モータＭ２を逆転して、原稿を表裏反転する。原稿は反転パス（ｇ）、反転パス（ｈ）、反転パス（ｅ）に搬送されて、原稿排紙トレイ３２に排出される。
【００４０】
（第１実施形態の原稿積載装置の構成の説明）
図３は、図２の原稿トレイ１を矢印Ｚ方向から見た平面図である。原稿トレイ１には、前ラック５３を有する原稿前サイドガイド５１と、奥ラック５４を有する原稿奥サイドガイド５２と、前ラック５３と奥ラック５４とが両側から噛合するピニオンギヤ５５とを配設してある。原稿前サイドガイド５１と、原稿奥サイドガイド５２は、対向して、原稿束Ｐの幅方向に互いに接近離間可能に移動できるようになっており、１対の整合部を形成している。
【００４１】
また、前ラック５３にはばね５６を固定してある。ばね５６は、溝列板５７の複数の溝５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，５７ｄに選択的に係合して、移動可能な原稿前サイドガイド５１と原稿奥サイドガイド５２が種々の定型の原稿幅サイズ位置に落ち着くようにしている。また、ばね５６は、弾力によって、先端が溝５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，５７ｄに選択的に係合して、クリック感を持たせている。
【００４２】
図３ではクリック溝５７ａにばね５６が落ち込み、原稿前サイドガイド５１の原稿前サイド規制面５１ａと、原稿奥サイドガイド５２の原稿奥サイド規制面５２ａとの間隔Ｗ０が約２９８ｍｍ（Ａ４サイズ２９７ｍｍ＋約１ｍｍ）に落ち着いている。また、別の溝は、Ｂ５サイズやＡ５サイズなど種々別の定型サイズに対応している（Ｗ１，Ｗ２・・）。また、シート幅サイズのバラツキを考慮して、原稿前サイド規制面５１ａと原稿奥サイド規制面５２ａとの間隔がシートの幅よりも狭くならないように、間隔は定型サイズに対して約１ｍｍだけ余分に広くしてある。通常では定型サイズ幅に対して約０．５から約２ｍｍ程度大きく設定してある。
【００４３】
原稿前サイドガイド５１の原稿前サイド規制面５１ａと、原稿奥サイドガイド５２の原稿奥サイド規制面５２ａとが所定の間隔で原稿サイドをガイド規制するので、原稿の分離給紙中に原稿が斜行するのを防止することができる。
【００４４】
また、奥側の整合部である例えば原稿奥サイドガイド５２の原稿搬送方向（左右方向）の長さＬ２は、手前側の整合部である例えば原稿前サイドガイド５１の原稿搬送方向（左右方向）の長さＬ１に対して、Ｌ２＞Ｌ１の関係となっている。この構成によって原稿束Ｐのシート積載部である例えば原稿トレイ１の給紙セット位置Ｐ２に、シートである例えば原稿Ｐを確実にセットすることができる。
【００４５】
給紙セット位置Ｐ２は、前述した原稿搬送装置８０の受け止め整合部である例えばストッパ２に原稿を突き当てた位置である。ストッパ２は、原稿前サイドガイド５１と原稿奥サイドガイド５２とに直交する向きに配設してある。
【００４６】
（原稿セット手順の説明）
次に、原稿束Ｐを原稿トレイ１の給紙セット位置Ｐ２にセットする手順をについて図２乃至図４に基づいて説明する。
【００４７】
原稿搬送装置８０の給紙方向は、図２乃至図４の左方向である。このため、ユーザは、原稿束Ｐを原稿トレイ１にセットする場合、原稿束Ｐの右側部Ｐ（Ｒ）（給紙方向の後端側）を手で持つ。しかし、ユーザが低身長、又は車椅子に乗ったユーザである場合、手の届く範囲が通常より低い範囲になるため、原稿束Ｐの右側部Ｐ（Ｒ）を持って原稿トレイ１にセットするためには、手を奥まで伸ばす必要があり、無理な体勢を強いられる。そこで、原稿束Ｐの手前側Ｐ（Ｆ）を手で持ち、原稿トレイ１にセットできれば、手を奥に伸ばさなくてもすむため、無理な体勢を強いられることがない。
【００４８】
従って、ユーザは、図２、図３に示すように、原稿束Ｐの手前側Ｐ（Ｆ）を手で持って、その原稿束Ｐを２点鎖線の位置Ｐ０から、原稿前サイドガイド５１の右側から、奥側（矢印Ｙ１方向）に運び、原稿束Ｐの奥側Ｐ（Ｒｅ）を原稿奥サイドガイド５２の原稿奥サイド規制面５２ａに突き当てる。これによって、原稿束は、符号Ｐ０で示す位置から符号Ｐ１で示す位置に移されて、原稿奥サイド規制面５２ａの原稿前サイドガイド５１よりも長い部分に受け止められたことになる。
【００４９】
その後、ユーザは、原稿束Ｐを、図２に示す矢印Ｙ２方向に下げて、原稿トレイ１上に載置して、原稿奥サイド規制面５２ａに原稿束Ｐの奥側Ｐ（Ｒｅ）を沿わせながら、原稿トレイ１の原稿積載面１ａの傾斜に沿って給紙セット位置Ｐ２の方へ（矢印Ｙ３方向）移動させる。原稿の左側部Ｐ（Ｌ）が給紙セット位置Ｐ２に突き当たることによって、原稿は、給紙セット位置Ｐ２に位置決めされて原稿積載面１ａにセットされたことになる。
【００５０】
図４に示すように、原稿前サイドガイド５１を奥側に移動させて（矢印Ｙ４方向）、原稿束Ｐのサイドをガイド規制する。原稿前サイドガイド５１を奥側に移動させると、前述した前ラック５３，ピニオンギヤ５５，奥ラック５４によって原稿奥サイドガイド５２に駆動力が伝わり、原稿奥サイドガイド５２が手前側に移動する。原稿奥サイドガイド５２が手前側に移動することによって、原稿奥サイド規制面５２ａが原稿束Ｐの奥側Ｐ（Ｒｅ）を手間側に押して、原稿を手前側に移動させる。原稿束Ｐの前側Ｐ（Ｆ）が原稿前サイド規制面５１ａに当接した時点で原稿前サイドガイド５１の移動が停止する。原稿が定型サイズの場合（例えば、Ｂ５サイズのとき）、ばね５６は、溝列板５７のＢ５サイズに対応する溝５７ｂに係合して、原稿前サイド規制面５１ａと原稿奥サイド規制面５２ａの間隔はＷ１となる。
【００５１】
以上、説明したように、第１実施形態の原稿積載装置８１は、原稿奥サイドガイド５２の原稿搬送方向の長さＬ２を原稿前サイドガイド５１の原稿搬送方向長さＬ１より長くしてあるので、ユーザが、原稿を原稿前サイドガイド５２の上から奥に運ぶ動作をしなくても、原稿の手前側を手で持って原稿確実にセットすることができて、原稿載置不良を防止することができる。
【００５２】
また、ユーザが、原稿奥サイドガイド５２を低い視点からでも正面から目視できるので、原稿を給紙セット位置Ｐ２（左方向）にセットするとき、原稿奥サイドガイド５２に原稿を沿わせることで、容易に原稿奥サイドガイド５２と原稿前サイドガイド５１との間に原稿を進入させて、原稿搬送装置８０のストッパ２に当接して、給紙セット位置Ｐ２にセットし、原稿載置不良を防止することができる。
【００５３】
このように、第１実施形態の原稿積載装置８１は、低身長、又は車椅子に乗ったユーザであっても、原稿奥サイドガイド５２と原稿前サイドガイド５１との間に原稿を容易、かつ確実に載置することができて、原稿載置不良を防止することができる。
【００５４】
（第２実施形態の原稿積載装置）
図５は、第２実施形態の原稿積載装置の概略斜視図である。図６は、原稿前サイドガイドの起倒動作説明用の図である。なお、この第２実施形態のシート積載装置である例えば原稿積載装置２８１は、第１実施形態の原稿積載装置８１の代わりに、図１の原稿搬送装置に、その原稿搬送装置の構成要素の１つとして装備できるようになっている。
【００５５】
図５に示すように、原稿トレイ２０１には、前ラック２５３を有する原稿前サイドガイド２５１と、奥ラック２５４を有する原稿奥サイドガイド２５２と、前ラック２５３と奥ラック２５４とが両側から噛合するピニオンギヤ２５５とを配設してある。原稿前サイドガイド２５１と、原稿奥サイドガイド２５２は、対向して、原稿束Ｐの幅方向に互いに接近離間可能に移動できるようになっており、１対の整合部を形成している。
【００５６】
手前側の整合部である例えば原稿前サイドガイド２５１は、前ラック２５３の回動支軸２５３ｂに図６の矢印方向に回動自在に取り付けてある。前ラック２５３には、マグネット２５８を固定してある。マグネット２５８は、原稿前サイドガイド２５１に固定してあるマグネットキャッチ板金２５９を吸着するようになっている。
【００５７】
従って、原稿前サイドガイド２５１は、図６の２点鎖線の位置に起立しているとき、マグネット２５８がマグネットキャッチ板金２５９を吸着して、起立状態に保持されている。原稿前サイドガイド２５１の起立位置は、前ラック２５３に一体に形成した起立規制面２５３ｃに当接して規制される。起立規制面２５３ｃは、原稿前サイドガイド２５１の原稿前サイド規制面２５１ａが原稿トレイ２０１の原稿トレイ積載面２０１ａに対して直角になるように形成してある。
【００５８】
また、前ラック２５３には、原稿トレイ２０１の原稿積載面２０１ａに載置された原稿を下から支持する原稿支持面２５３ａも形成してある。原稿支持面２５３ａは、原稿積載面２０１ａとほぼ面一に形成してある。
【００５９】
原稿前サイドガイド２５１は、マグネット２５８の吸着力に打ち勝って、反時計方向に倒されると、マグネット２５８とマグネットキャッチ板金２５９とが離間して、図６の実線位置の倒れた位置に保持される。
【００６０】
図６の実線位置に倒された原稿前サイドガイド２５１は、シート積載部である例えば原稿トレイ２０１の、シート積載面である例えば原稿積載面２０１ａよりも低くい位置に退避するようになっている。このため、原稿束Ｐを原稿トレイ２０１にセットするときに、原稿束Ｐを原稿積載面２０１ａに載せた状態で奥側（矢印Ｙ方向）に移動させることができる。
【００６１】
従って、原稿束Ｐの手前側Ｐ（Ｆ）を持って、原稿束Ｐの奥側Ｐ（Ｒｅ）が原稿奥サイド規制面２５２ａに突き当たるまで、奥側に（矢印Ｙ方向）原稿をスライドさせる。その後、原稿奥サイド規制面２５２ａに原稿束Ｐの奥側Ｐ（Ｒｅ）を沿わせながら、原稿束の左側部Ｐ（Ｌ）が給紙セット位置Ｐ２に突き当たるまで原稿を矢印Ｘ方向に移動させる。次に、原稿前サイドガイド２５１を図６において、時計方向に回転させ、２点鎖線の位置に起立させて固定する。最後に、ピニオンギヤ２５５の回転によって、原稿前サイドガイド２５１と原稿奥サイドガイド２５２とを互いに接近させて、サイドガイド面２５１ａとサイドガイド面２５２ａで原稿束Ｐのサイド規制を行う。
【００６２】
給紙セット位置Ｐ２は、前述した原稿搬送装置８０の受け止め整合部である例えばストッパ２０２に原稿を突き当てた位置である。ストッパ２０２は、原稿前サイドガイド２５１と原稿奥サイドガイド２５２とに直交する向きに配設してある。
【００６３】
以上説明したように、第２実施形態の原稿積載装置２８１は、原稿前サイドガイド２５１を手前側に倒すことができるようになっているので、ユーザが、原稿セット時に、原稿前サイドガイド２５１を原稿トレイ２０１から退避させることによって、原稿を、原稿トレイ２０１に載せた状態で奥側に移動させることができて、原稿前サイドガイド２５１の上や、右横から遠回りに運ぶ必要がなくなる。このため、第２実施形態の原稿積載装置２８１は、ユーザが原稿の手前側を持ちながら原稿を確実にセットすることができて、原稿積載不良を防止することができる。
【００６４】
また、原稿前サイドガイド２５１を退避させてあると、ユーザが、原稿奥サイドガイド２５２を低い視点からでも正面から目視できるので、原稿を原稿搬送装置のストッパ２０２に当接して、給紙セット位置Ｐ２（左方向）にセットするとき、原稿奥サイドガイド２５２に原稿を沿わせることで、容易に原稿奥サイドガイド２５２と原稿前サイドガイド２５１との間に原稿を進入させて、給紙セット位置Ｐ２にセットすることができて、原稿載置不良を防止することができる。
【００６５】
このように、第２実施形態の原稿積載装置２８１は、低身長、又は車椅子に乗ったユーザであっても、原稿トレイ１に原稿を容易、かつ確実に載置することができて、原稿載置不良を防止することができる。
【００６６】
なお、本実施形態の原稿積載装置２８１においても、第１実施形態の原稿積載装置８１と同様に、奥側の整合部である例えば原稿奥サイドガイド２５２の搬送方向の長さを、手前側の整合部である例えば原稿前サイドガイド２５１の搬送方向長さより長くしてもよい。
【００６７】
原稿前サイドガイド５１，２５１と原稿奥サイドガイド５２，２５２は、ラックとピニオンギヤによって互いに接近離間するようになっているが、原稿奥サイドガイド５２，２５２を固定し、原稿前サイドガイド５１，２５１が、原稿奥サイドガイド５２，２５２に対して接近離間するようになっていてもよい。すなわち、少なくとも、原稿前サイドガイド５１，２５１の位置を調節可能にして、原稿前サイドガイド５１，２５１と原稿奥サイドガイド５２，２５２との間隔を調節できるようになっていればよい。
【００６８】
また、第１、第２実施形態の原稿積載装置８１，２８１の原稿前サイドガイド５１，２５１と、原稿奥サイドガイド５２，２５２の左端は、前後方向で揃った位置に配設されている。
【００６９】
第１、第２実施形態の原稿積載装置８１，２８１は、図１に示す手差しトレイ９５に設けても、同一の作用、効果を奏する。また、本実施形態の原稿積載装置は、画像形成装置、例えば複写機やレーザービームプリンターなどに装着されるシート搬送装置に装備してもよい。従って、本発明のシート積載装置は、画像を読み取る位置に原稿を送るシート搬送装置のみに装備されるものではない。
【００７０】
原稿搬送装置８０は、原稿を確実にセットできる第１、第２実施形態の原稿積載装置８１，２８１のいずれかを装備しているので、原稿を確実に搬送することができる。
【００７１】
プリンタ７０は、原稿を確実に供給される原稿搬送装置８０を有しているので、原稿の画像を確実に読み取って、被記録材に原稿の画像を正確に複写することができる。また、手差しトレイ９５に原稿積載装置を設けた場合、手差しトレイ９５に被記録材を正確にセットすることができるので、プリンタ７０は、被記録材の所定の位置に正確に画像を形成することができる。
【００７２】
【発明の効果】
本発明のシート積載装置は、奥側の整合部の左右方向の長さを、手前側の整合部の左右方向の長さよりも長くしてあるので、低身長、又は車椅子に乗ったユーザであっても、一対の整合部間にシートを容易、かつ確実に載置することができて、シートの載置不良を防止することができる。
【００７３】
本発明のシート積載装置は、手前側の整合部を手前側に倒すことができるようにしてあるので、低身長、又は車椅子に乗ったユーザであっても、一対の整合部間にシートを容易、かつ確実に載置することができて、シートの載置不良を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の一例であるプリンタを被記録材の搬送方向に沿って破断したプリンタの断面概略図である。
【図２】本発明の実施形態のシート搬送装置の一例である原稿搬送装置を原稿の搬送方向に沿って破断した原稿搬送装置の断面概略図である。
【図３】図２の原稿搬送装置のシート積載装置の一例である第１実施形態の原稿積載装置を矢印Ｚ方向から見た平面図である。
【図４】図３の原稿積載装置において、原稿を整合する整合動作説明用の平面図である。
【図５】第２実施形態の原稿積載装置の概略斜視図である。
【図６】図５の原稿積載装置の原稿前サイドガイドの起倒動作説明用の図である。
【図７】従来の画像形成装置の一例であるプリンタを被記録材の搬送方向に沿って破断したプリンタの断面概略図である。
【図８】図７のプリンタの原稿積載部の原稿トレイに原稿をセットするときの状態図である。
【図９】図８を矢印Ｚ方向から見た原稿積載部の平面図である。
【図１０】図７のプリンタの原稿積載部の原稿トレイに原稿を他の手順でセットするときの状態図である。
【図１１】図１０を矢印Ｚ方向から見た原稿積載部の平面図である。
【符号の説明】
Ｂ　　　給紙部
Ｃ　　　原稿搬送部
Ｄ　　　反転排紙部
Ｅ　　　画像形成部（画像形成手段）
Ｐ　　　原稿束
Ｐ（Ｒ）原稿束の右側部
Ｐ（Ｌ）原稿束の左側部
Ｐ０　　原稿の位置
Ｐ２　　原稿のセット位置
Ｐ（Ｆ）原稿束の手前側
Ｐ（Ｒｅ）原稿束の奥側
Ｓ　　　被記録材
Ｌ１　　　原稿前サイドガイドの搬送方向の長さ
Ｌ２　　　原稿奥サイドガイドの搬送方向の長さ
Ｚ　　　矢印
１　　　原稿トレイ（シート積載部）
１ａ　　原稿積載面（シート積載面）
２　　　ストッパ（受け止め整合部）
３　　　給紙ローラ（シート搬送手段）
５１　　　原稿前サイドガイド（手前側の整合部、１対の整合部）
５１ａ　　原稿前サイド規制面
５２　　　原稿奥サイドガイド（奥側の整合部、１対の整合部）
５２ａ　　原稿奥サイド規制面
７０　　　プリンタ（画像形成装置）
７１　　　装置本体
８０　　　原稿搬送装置（シート搬送装置）
８１　　　第１実施形態の原稿積載装置（シート積載装置）
８８　　　感光体ドラム
２０１　　　原稿トレイ（シート積載部）
２０１ａ　　原稿積載面（シート積載面）
２０２　　　ストッパ（受け止め整合部）
２５１　　　原稿前サイドガイド（手前側の整合部、１対の整合部）
２５２　　　原稿奥サイドガイド（奥側の整合部、１対の整合部）
２５８　　　マグネット
２５９　　　マグネットキャッチ板金
２８１　　　第２実施形態の原稿積載装置（シート積載装置）
【図１】
2004026409.tif 000003
【図２】
2004026409.tif 000004
【図３】
2004026409.tif 000005
【図４】
2004026409.tif 000006
【図５】
2004026409.tif 000007
【図６】
2004026409.tif 000008
【図７】
2004026409.tif 000009
【図８】
2004026409.tif 000010
【図９】
2004026409.tif 000011
【図１０】
2004026409.tif 000012
【図１１】
2004026409.tif 000013