(57)【要約】【課題】搬送機構を搬送位置と退避位置との間で移動させる必要がなく、構造的にシンプルであり且つ部品点数の少ない画像形成装置を提供すること。【解決手段】この画像形成装置１は、感光性記録媒体９９を搬送方向Ｘに搬送する搬送機構２と、走査方向Ｙに沿ったライン状に感光性記録媒体９９を露光して感光性記録媒体９９に像を形成する露光機構３と、露光機構３によってライン状に露光される露光箇所を通過した光を結像面にライン状に結像する測光光学系４１と、測光光学系４１により結像されたラインに沿って光検知部４２を走査方向Ｘに駆動する駆動機構４３と、を具備する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光性記録媒体の搬送方向に直交する方向に沿ったライン状に前記感光性記録媒体を露光機構で露光することによって前記感光性記録媒体に像を形成する画像形成装置において、
光量を検知する光検知部と、
前記露光機構によってライン状に露光される露光箇所を通過した光を前記露光箇所から離れた結像面に結像する光学系と、
前記光学系によって光が結像されるラインに沿って前記光検知部を移動させる駆動機構と、を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記光学系が、前記露光機構によってライン状に露光される露光箇所を鏡像面上に鏡像させる反射光学系と、前記反射光学系によって鏡像された露光箇所を通過した光を前記鏡像面から離れた結像面に結像する結像光学系と、を有し、
前記駆動機構が、前記結像光学系によって光が結像されるラインに沿って前記光検知部を移動させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記反射光学系が、前記露光機構から前記露光箇所までの間の光路を遮断して前記露光機構からの光を反射させる遮断位置と、前記露光機構から前記露光箇所までの間の光路から退避した退避位置との間で移動自在に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、感光性記録媒体の搬送方向に対して直交するライン状に前記感光性記録媒体を露光することによって前記感光性記録媒体に像を形成する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、感光性記録媒体に画像を形成するには、走査方向に沿って多数の光出射点がライン状に配置された露光ヘッドを使用することが一般的である。露光ヘッドの出射点から出射された光はセルフォックレンズアレイ等の光学系によって走査方向に沿って露光面に対してライン状に結像され、感光性記録媒体がライン状の露光箇所を搬送機構によって通過することによって、感光性記録媒体が露光され感光性記録媒体に画像が形成される。
【０００３】
ところで、忠実な画像を記録媒体に形成するために、一定の条件下で各光出射点から出射される光量どうしができるだけ揃っていることが必要である。各出射点の光量の均一化を図るためには、まず一定条件下で各出射点から出射される光量を正確に測定することが必要となる。
【０００４】
露光ヘッドの各出射点から出射される光量を測定する技術は、例えば特許文献１に記載されている。特許文献１に記載された写真処理装置が発光量測定センサを具備し、この発光量測定センサは露光箇所において走査方向に移動するように設けられている。この写真処理装置の搬送機構は、感光性記録媒体を露光箇所に搬送することができる位置であって露光ヘッドに近接した搬送位置と、この搬送位置から離れた退避位置との間で移動自在に設けられている。そして、測光モードでは、搬送機構が退避位置に位置し、発光量測定センサが露光箇所において走査方向に移動することによって、露光ヘッドの各出射点から出射した光量が発光量測定センサによって順次測定される。一方、画像形成時に搬送機構が搬送位置に位置すると搬送機構が発光量測定センサに干渉してしまうため、画像形成時には発光量測定センサが露光箇所よりも走査方向に延長した非干渉位置に退避する。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−９９０４８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１に記載された技術では、発光量測定センサが露光箇所で光量を測定しているから、搬送機構が搬送位置と退避位置との間で移動させる必要があり、そのために搬送機構を搬送位置に位置決めするための機構、搬送機構を搬送位置から退避位置との間で移動させる機構を必要としている。そのため、写真処理装置の構造が複雑となり、部品点数も多くなってしまう。
そこで、本発明が解決しようとする課題は、搬送機構を搬送位置と退避位置との間で移動させる必要がなく、構造的にシンプルであり且つ部品点数の少ない画像形成装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、感光性記録媒体の搬送方向に直交する方向に沿ったライン状に前記感光性記録媒体を露光機構で露光することによって前記感光性記録媒体に像を形成する画像形成装置において、
光量を検知する光検知部と、
前記露光機構によってライン状に露光される露光箇所を通過した光を前記露光箇所から離れた結像面に結像する光学系と、
前記光学系によって光が結像されるラインに沿って前記光検知部を移動させる駆動機構と、を具備することを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載の発明では、露光機構によってライン状に露光される露光箇所を通過した光が光学系によって前記露光箇所から離れた結像面に結像され、駆動機構がその結像面のラインに沿って光検知部を移動させることで、露光機構のラインに沿った光量分布を測定することができる。そして、露光箇所を通過した光が光学系によって露光箇所から離れた結像面に結像されるから、画像形成装置の搬送機構に干渉しない位置に光検知部及び駆動機構を設けることができる。そのため、本発明では、従来のような搬送機構を搬送位置に位置決めするための機構、搬送機構を退避位置と搬送位置との間で移動させる機構を必要としない。そのため、本発明に係る画像形成装置は、従来の写真処理装置と比較しても構造的にシンプルであり、部品点数が少ない。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記光学系が、前記露光機構によってライン状に露光される露光箇所を鏡像面上に鏡像させる反射光学系と、前記反射光学系によって鏡像された露光箇所を通過した光を前記鏡像面から離れた結像面に結像する結像光学系と、を有し、
前記駆動機構が、前記結像光学系によって光が結像されるラインに沿って前記光検知部を移動させることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明では、露光機構によってライン状に露光される露光箇所が反射光学系によって鏡像面上に鏡像され、鏡像面上の露光箇所を通過した光が結像光学系によって鏡像面から離れた結像面に結像され、駆動機構がその結像面のラインに沿って光検知部を移動させることで、露光機構のラインに沿った光量分布を測定することができる。そして、鏡像面上の露光箇所を通過した光が結像光学系によって鏡像面から離れた結像面に結像されるから、画像形成装置の搬送機構に干渉しない位置に光検知部及び駆動機構を設けることができる。そのため、本発明では、従来のような搬送機構を搬送位置に位置決めするための機構、搬送機構を退避位置と搬送位置との間で移動させる機構を必要としない。そのため、本発明に係る画像形成装置は、従来の写真処理装置と比較しても構造的にシンプルであり、部品点数が少ない。
なお、露光機構によってライン状に露光される露光箇所で反射光学系が反射させても良いが、鏡像面は反射光学系による反射面に一致する。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記反射光学系が、前記露光機構から前記露光箇所までの間の光路を遮断して前記露光機構からの光を反射させる遮断位置と、前記露光機構から前記露光箇所までの間の光路から退避した退避位置との間で移動自在に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明では、反射光学系が退避位置に位置していれば、露光機構から発した光が露光箇所まで至るので、感光性記録媒体に対して画像を形成することができる。一方、反射光学系が遮断位置に位置していれば、露光機構から発した光が光検知部まで至るので、露光機構の光量を測定することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を用いて本発明の具体的な態様について説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００１４】
〔第一の実施の形態〕
図１は本発明を適用した画像形成装置１の斜視図であり、図２はこの画像形成装置１の側面図である。
【００１５】
この画像形成装置１は、ウェブ状の感光性記録媒体９９を搬送方向Ｘに搬送するための搬送機構２と、搬送方向Ｘに直交する走査方向Ｙに沿ったライン状に感光性記録媒体９９を露光して感光性記録媒体９９に像を形成するための露光機構３と、露光機構３の光量を測定するための測光機構４と、露光機構３によってライン状に露光される露光箇所において感光性記録媒体９９を下から支持する支持部材５と、を具備する。
【００１６】
感光性記録媒体９９は露光されることで発色する層を積層したものであり、例えば、基礎となる層、青色の光が露光されることによりイエローに発色する層、緑色の光が露光されることによりマゼンタに発色する層、赤色の光が露光されることによりシアンに発色する層の順に積層したものである。感光性記録媒体９９は、図示しない供給位置においてロール状に巻かれている。
【００１７】
搬送機構２は、モータ等の動力によって搬送方向Ｘに直交する軸心回りに回転する駆動ローラ２１，２１と、駆動ローラ２１と平行になってそれぞれの駆動ローラ２１に圧接する圧接ローラ２２，２２と、を備え、一方の駆動ローラ２１及び圧接ローラ２２が搬送方向Ｘの上流側に配置され、他方の駆動ローラ２１及び圧接ローラ２２が搬送方向Ｘの下流側に配設されている。供給位置から導出された感光性記録媒体９９は、駆動ローラ２１と圧接ローラ２２との間に挟持され、駆動ローラ２１，２１の回転によって搬送方向Ｘに搬送されるようになっている。
【００１８】
露光機構３は、白色光を発するハロゲンランプ等の白色光源３１と、二つの駆動ローラ２１，２１の間で感光性記録媒体９９に対向配置した露光ヘッド３２と、露光ヘッド３２と感光性記録媒体９９との間に配置されたセルフォックレンズアレイ３３と、白色光源３１から露光ヘッド３２に光を導く光ファイバ束３４と、光ファイバ束３４の一方の端部と白色光源３１との間に介在したカラーフィルタ３５と、を具備する。
【００１９】
露光ヘッド３２は、液晶素子、ＰＬＺＴ素子等の複数の光シャッタ素子が光出射点の画素として走査方向Ｙに沿ってライン状に配列されたものである。液晶素子であってもＰＬＺＴ素子であっても光シャッタ素子は印加される電圧に応じて光の透過率が変化するようになっている。
【００２０】
光ファイバ束３４の一方の端部では複数の光ファイバの一端が束ねられており、光ファイバ束３４のその端部はカラーフィルタ３５及び白色光源３１に指向している。光ファイバ束３４の他方の端部では、光ファイバの他端がそれぞれ光シャッタ素子まで繋がっている。
【００２１】
カラーフィルタ３５は、円盤形状を呈し、１２０°ずつ３等分した領域それぞれに赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）を配置し、該円盤の中心軸は駆動源（図示せず）に連繋している。カラーフィルタ３５が回転することにより、ＲＧＢ各色のフィルタが白色光源３１から光ファイバ束３４の一端部までの光路上に選択的に配置される。
【００２２】
セルフォックレンズアレイ３３は、光学的に等価な複数のセルフォックレンズを互いに平行にして集積したものであり、露光ヘッド３２を透過した光を感光性記録媒体９９に対して正立等倍に結像するものである。つまり、セルフォックレンズアレイ３３による物体面は露光ヘッド３２に合っており、セルフォックレンズアレイ３３による結像面は感光性記録媒体９９（支持部材５）に合っている。なお、露光箇所はセルフォックレンズアレイ３３による結像面上で走査方向Ｙに沿ったライン状となっており、露光箇所の走査方向Ｙに沿った長さは露光ヘッド３２の出射点が配列されている長さと実質的に同じである。
【００２３】
支持部材５は、セルフォックレンズアレイ３３の露光ヘッド３２とは反対側に配置され、二つの駆動ローラ２１，２１との間でセルフォックレンズアレイ３３に対向配置されている。支持部材５は、セルフォックレンズアレイ３３の光軸に対して直交する板状の透明ガラス部材であり、走査方向Ｙに沿って長尺に設けられている。感光性記録媒体９９は、支持部材５とセルフォックレンズアレイ３３との間で支持部材５によって支持されて、支持部材５に摺動するように搬送される。
【００２４】
測光機構４は、光量を検知する光検知部４２と、露光機構３によってライン状に露光される露光箇所を通過した光をその露光箇所から離れた結像面にライン状に結像する測光光学系４１と、測光光学系４１による結像面上で光検知部４２を走査方向Ｙに沿って移動させる駆動機構４３と、を具備する。
【００２５】
光検知部４２は、受光量に応じた電気信号に変換するフォトダイオード、フォトトランジスタ、フォトマルといった光電変換素子である。なお、光検知部４２は受光量に応じた電気信号に変換できれば一つの光電変換素子に限定されず、複数のフォトダイオードによって光電変換された電気信号をＣＣＤで電荷転送するＣＣＤ型固体撮像デバイスであっても良いし、複数のフォトダイオードによって光電変換された電気信号をそれぞれのアンプで増幅するＣＭＯＳ型固体撮像デバイスであっても良い。
【００２６】
測光光学系４１は、セルフォックレンズアレイ３３の光軸に一致した光軸を有するとともにセルフォックレンズアレイ３３から支持部材５よりも遠くに離れた位置に配置された一又は複数のレンズから構成されている。この測光光学系４１は、セルフォックレンズアレイ３３から支持部材５に入射して支持部材５を透過した光を光検知部４２に結像するものである。つまり、測光光学系４１による物体面は支持部材５に合っており、測光光学系４１による結像面は光検知部４２に合っている。この測光光学系４１は、光学的に等価な複数のセルフォックレンズを互いに平行にして集積したセルフォックレンズアレイであるが、露光機構３のセルフォックレンズアレイ３３によって支持部材５に合焦された光を更に光検知部４２に合焦するのであればセルフォックレンズアレイに限定されない。なお、測光光学系４１がセルフォックレンズアレイのように正立等倍に結像する作用を有するのであれば、露光機構３による露光箇所を通過した光が測光光学系４１によって結像面上で結像されるラインの長さは、露光機構３による露光箇所の走査方向Ｙに沿った長さと同じである。また、測光光学系４１が拡大結像するものであれば、結像面において結像されるラインの長さが露光機構３による露光箇所の走査方向Ｙに沿った長さより長くなり、ドットの間隔が広くなってその間隔が顕著に表れるが、この場合においてドットが結像面で間隔を空けて配列した状態をライン状とする。
【００２７】
駆動機構４３は、露光機構３による露光箇所を通過した光が測光光学系４１によって結像面上で結像されるラインに沿って光検知部４２を移動自在に支持したガイド機構４３ｂと、駆動されることによって光検知部４２を走査方向Ｙに移動させるボールネジ伝動機構４３ａと、ボールネジ伝動機構４３ａを駆動するモータ（図示略）等とから構成されている。
【００２８】
ここでは、光検知部４２が駆動機構４３によって移動されても測光光学系４１が固定されており、光検知部４２が何れの位置にあっても測光光学系４１の光軸に光検知部４２が交差し、更に支持部材５を透過した光が測光光学系４１によって光検知部４２に合焦するようになっている。
【００２９】
以上のように構成された画像形成装置１の測光動作について説明する。
感光性記録媒体９９がセルフォックレンズアレイ３３と支持部材５との間から外れた状態で、カラーフィルタ３５が回転することでカラーフィルタ３５の赤色の領域が白色光源３１から光ファイバ束３４の一端部までの間に位置する。そして、白色光源３１が点灯し、露光ヘッド３２は何れの出射点でも一定の条件下で光を出射する。露光ヘッド３２の各出射点から出射した光はセルフォックレンズアレイ３３によって支持部材５に対して線状に結像される。露光機構３はこのようにして支持部材５に対して走査方向Ｙに沿って線状に露光する。
【００３０】
そして、露光ヘッド３２の全ての出射点から光が出射している状態で駆動機構４３が作動して、駆動機構４３によって光検知部４２が走査方向Ｙに沿って移動される。光検知部４２が走査方向Ｙに沿って移動している時には、露光ヘッド３２の各出射点から出射して支持部材５を透過した光が測光光学系４１によって光検知部４２に結像される。更に、光検知部４２が走査方向Ｙに沿って移動している時に、光検知部４２が一定周期のクロック信号の発生タイミング毎に光量を検知する。このようにして光検知部４２が走査方向Ｙに移動されつつ光検知部４２が光量を検知していくことで、露光ヘッド３２による赤の出射光量を走査方向Ｙに沿って点走査し、露光ヘッド３２の走査方向に沿った光量分布を測定することができる。
【００３１】
光検知部４２が走査範囲の一方の端部から他方の端部まで移動して走査が終了したら、光検知部４２が一方の端部にまで戻り、カラーフィルタ３５が回転することでカラーフィルタ３５の緑色の領域が白色光源３１から光ファイバ束３４の一端部までの間に位置する。そして、同様に、光検知部４２が駆動機構４３によって走査方向Ｙに移動されつつ、光検知部４２が緑色光の光量を検知していく。その後、カラーフィルタ３５の青色の領域が白色光源３１から光ファイバ束３４の一端部までの間に位置し、光検知部４２が同様に駆動機構４３によって走査方向Ｙに移動されつつ、光検知部４２が光の光量を検知していく。
【００３２】
次に、画像形成装置１の画像形成動作について説明する。
感光性記録媒体９９が搬送機構２にセッティングされている状態で、搬送機構２が感光性記録媒体９９を搬送方向Ｘ下流に向けて搬送する。搬送機構２によって感光性記録媒体９９が搬送されている時に、カラーフィルタ３５の赤色、緑色、青色それぞれの領域が白色光源３１と光ファイバ束３４との間に順次位置する。各色の領域が白色光源３１との光ファイバ束３４との間に位置したタイミングで、白色光源３１が点灯し、更にそのタイミングで露光ヘッド３２の各出射点が画像データに基づいた透過率で光を透過させる。ここで、露光ヘッド３２の各出射点から出射される光の強度は上記測光動作において測光した光量に基づき補正され、仮に露光ヘッド３２が何れの出射点でも一定の条件で光を出射する場合に各出射点の透過率が等しくなるようにコンピュータ、論理回路等によって補正される。
以上のように、搬送機構２によって感光性記録媒体９９を搬送しつつ露光ヘッド３２によって１ラインずつ露光していくことによって、露光ヘッド３２の出射点の列に沿ったライン状の光を感光性記録媒体９９に対して線走査する。これにより、感光性記録媒体９９に画像（潜像）が形成される。
【００３３】
以上のように本実施の形態では、露光機構３によってライン状に露光される露光箇所を通過した光が測光光学系４１によって露光箇所から離れた結像面に結像されるから、搬送機構２に干渉しない位置に光検知部４２及び駆動機構４３を設けることができる。そのため、この画像形成装置１には、従来のような搬送機構を搬送位置に位置決めするための機構、搬送機構を退避位置と搬送位置との間で移動させる機構を必要としない。そのため、この画像形成装置１は、従来の写真処理装置と比較しても構造的にシンプルであり、部品点数が少ない。
【００３４】
〔第二の実施の形態〕
上記第一実施形態の画像形成装置１では、露光ヘッド３２及びセルフォックレンズアレイ３３が支持部材５の表面側に配置され、測光光学系４１及び光検知部４２が支持部材５の裏面側に配置されている。それに対して、図３及び図４に示すような第二実施形態の画像形成装置１０１では、露光ヘッド３２、セルフォックレンズアレイ３３、測光光学系１４１及び光検知部１４２が支持部材５の同じ側に配置されている。
【００３５】
露光ヘッド３２、セルフォックレンズアレイ３３、支持部材５は第一実施形態の場合と同一であるため詳細な説明を省略する。但し、支持部材５は、第一実施形態のように透明ではなく、遮光性を有していても良い。
【００３６】
測光光学系１４１は、露光機構３によってライン状に露光される露光箇所をこの露光箇所から離れた鏡像面１５１上に鏡像させる反射光学系１４１ａと、反射光学系１４１ａにより反射されたセルフォックレンズアレイ３３の光軸と一致する光軸を有した結像光学系１４１ｂと、を具備する。
【００３７】
反射光学系１４１ａは反射面で光を反射するミラーであっても良いし、全反射面で光を全反射するプリズムであっても良い。この反射光学系１４１ａは、セルフォックレンズアレイ３３から感光性記録媒体９９までの間の光路を遮断した遮断位置と、セルフォックレンズアレイ３３から感光性記録媒体９９までの光路から外れた退避位置との間を移動自在に設けられている。反射光学系１４１ａの反射面（又は全反射面）は走査方向Ｙに沿って長尺に形成されており、遮断位置に位置した反射光学系１４１ａはセルフォックレンズアレイ３３の光路全体を遮断するようになっている。反射光学系１４１ａが遮断位置に位置している場合、セルフォックレンズアレイ３３の光軸は０°より大きく９０°より小さい入射角で反射光学系１４１ａの反射面に交差している。なお、反射光学系１４１ａの反射面が全反射面であるのならば、反射光学系１４１ａが遮断位置に位置している場合、セルフォックレンズアレイ３３の光軸は臨界角より大きく９０°より小さい入射角で反射光学系１４１ａの全反射面に交差している。ここで、入射角は反射面又は全反射面の法線に対する角度としている。
【００３８】
反射光学系１４１ａが退避位置に位置している場合には、第一実施形態の場合と同様にセルフォックレンズアレイ３３による物体面は露光ヘッド３２に合っており、セルフォックレンズアレイ３３による結像面は感光性記録媒体９９（支持部材５）に合っている。一方、反射光学系１４１ａが遮断位置に位置している場合には、セルフォックレンズアレイ３３による物体面は露光ヘッド３２に合っているが、セルフォックレンズアレイ３３による結像面は反射光学系１４１ａによって鏡像面１５１に鏡像されている。従って、反射光学系１４１ａが遮断位置に位置している場合には、露光ヘッド３２から出射した光はセルフォックレンズアレイ３３及び反射光学系１４１ａによって鏡像面１５１上で走査方向Ｙに沿ってライン状に結像される。なお、反射光学系１４１ａを退避位置と遮断位置との間で移動させるミラー駆動機構を設けても良い。
【００３９】
結像光学系１４１ｂは、反射光学系１４１ａによって反射されたセルフォックレンズアレイ３３の光軸に一致した光軸を有した一又は複数のレンズから構成されている。この結像光学系１４１ｂは、反射光学系１４１ａによって反射されて鏡像面１５１を通過した光を光検知部１４２に結像するものである。つまり、結像光学系１４１ｂによる物体面は、反射光学系１４１ａによって鏡像されたセルフォックレンズアレイ３３の結像面（鏡像面１５１）に合っており、結像光学系１４１ｂによる結像面は光検知部１４２に合っている。この結像光学系１４１ｂは、光学的に等価な複数のセルフォックレンズを互いに平行にして集積したセルフォックレンズアレイであるが、反射光学系１４１ａ及びセルフォックレンズアレイ３３よって鏡像面１５１に合焦された光を更に光検知部１４２に合焦するのであればセルフォックレンズアレイに限定されない。
【００４０】
駆動機構１４３は、反射光学系１４１ａで鏡像された露光箇所を通過した光が結像光学系１４１ｂによって結像面上で結像されるラインに沿って光検知部１４２を移動自在に支持したガイド機構１４３ｂと、駆動されることによって光検知部１４２を走査方向Ｙに移動させるボールネジ伝動機構１４３ａと、ボールネジ伝動機構１４３ａを駆動するモータ（図示略）等とから構成されている。
【００４１】
光検知部１４２は、第一実施形態の光検知部４２と同様に、フォトダイオード、フォトトランジスタ、フォトマル、ＣＣＤ型固体撮像デバイス、ＣＭＯＳ型固体撮像デバイス等であり、受光量に応じた電気信号に変換するものである。
【００４２】
以上のように構成された画像形成装置１０１の測光動作について説明する。
感光性記録媒体９９がセルフォックレンズアレイ３３と支持部材５との間から外れた状態で、カラーフィルタ３５の赤色の領域が白色光源３１から光ファイバ束３４の一端部までの間に位置する。更に、反射光学系１４１ａが遮断位置に位置する。そして、白色光源３１が点灯し、露光ヘッド３２は何れの出射点でも一定の条件下で光を出射する。露光ヘッド３２の各出射点から出射した光は、セルフォックレンズアレイ３３及び反射光学系１４１ａによって鏡像面１５１上に線状に結像される。
【００４３】
そして、露光ヘッド３２の全ての出射点から光が出射している状態で光検知部１４２が駆動機構１４３によって走査方向Ｙに沿って移動される。光検知部１４２が走査方向Ｙに沿って移動している時に、露光ヘッド３２の各出射点から出射して鏡像面１５１を通過した光が結像光学系１４１ｂによって光検知部１４２に結像される。更に、光検知部１４２が走査方向Ｙに沿って移動している時に、光検知部１４２が一定周期のクロック信号の発生タイミング毎に入射した光の光量を検知していく。
【００４４】
光検知部１４２が走査範囲の一方の端部から他方の端部まで移動して赤色光の光量についての点走査が終了した後、白色光源３１の光がカラーフィルタ３５の緑色の領域を透過し、光検知部１４２が同様に駆動機構１４３によって走査方向Ｙに移動されつつ、光検知部１４２が緑色光の光量を検知していく。緑色光の点走査が終了した後、白色光源３１の光がカラーフィルタ３５の青色の領域を透過し、光検知部１４２が同様に駆動機構１４３によって走査方向Ｙに移動されつつ、光検知部１４２が光の光量を検知していく。
【００４５】
次に、画像形成装置１０１の画像形成動作は上記第一実施形態の画像形成装置１の画像形成動作と同じであるため省略する。
【００４６】
第二の実施の形態では、反射光学系１４１ａで鏡像面１５１上に鏡像された露光箇所を通過した光が結像光学系１４１ｂによって鏡像面１５１から離れた結像面に結像されるから、搬送機構２に干渉しない位置に光検知部１４２及び駆動機構１４３を設けることができる。そのため、この画像形成装置１０１には、従来のような搬送機構を搬送位置に位置決めするための機構、搬送機構を退避位置と搬送位置との間で移動させる機構を必要としない。そのため、この画像形成装置１０１は、従来の写真処理装置と比較しても構造的にシンプルであり、部品点数が少ない。
【００４７】
なお、本発明は、上記各実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、上記各実施形態では露光機構３が白色光源３１の光をＲＧＢ各色のカラーフィルタ３５を透過させることによって各色の露光を行うようになっているが、白色光源３１の代わりにＲ、Ｇ、Ｂの三色の光源（例えば、ＬＥＤ）を設けても良い。三色の光源を設ける場合には、カラーフィルタ３５は不要となる。
【００４８】
三色の光源を設ける場合には、測光動作中にカラーフィルタ３５のＲ領域、Ｇ領域、Ｂ領域領域が順に配置されることに代わって、Ｒ光源、Ｇ光源、Ｂ光源が順に点灯することになる。各色の光源が点灯している時に、上記各実施形態の場合と同様に光検知部４２，１４２が駆動機構４３，１４３によって走査方向Ｙに移動されつつ光検知部４２，１４２が光量を検知していく。
【００４９】
また、三色の光源を設ける場合には、測光動作中において三色の光源が同時に点灯しても良い。この場合において、光検知部４２，１４２をカラー検出型の固体撮像デバイスにすれば良い。即ち、光検知部４２，１４２においては、Ｒ、Ｇ、Ｂの三色のカラーフィルタが受光面に沿って点在しているが、一つの光電変換素子につき一色のカラーフィルタが被覆されている。測光動作中においては、三色の光源が同時に点灯している時に上記各実施形態の場合と同様に光検知部４２，１４２が駆動機構４３，１４３によって走査方向Ｙに移動されつつ光検知部４２，１４２が色ごとに光量を検知するので、光検知部４２，１４２が走査方向Ｙに移動することが一回だけでも良い。
【００５０】
また、上記各実施形態では、測光動作中にカラーフィルタ３５の各色の領域が順に白色光源３１から光ファイバ束３４の一端部までの光路上に配置されることによってＲ、Ｇ、Ｂの順に測光を行っていたが、これらの色のうちの一色のみの測光を行っても良い。つまり、Ｒ領域、Ｇ領域、Ｂ領域のうちの一色のみが白色光源３１から光ファイバ束３４の一端部までの光路上に配置され、その時に光検知部４２，１４２が駆動機構４３，１４３によって走査方向Ｙに移動されつつ光検知部４２，１４２が光量を検知していくだけでも良い。
【００５１】
また、測光動作において光検知部４２，１４２の露出ラチチュードを越えないように、光量を調節するための絞り装置を露光ヘッド３２から光検知部４２，１４２までの光路上に設けても良い。
【００５２】
また、上記各実施形態では露光機構３が白色光源３１の光をＲＧＢ各色のカラーフィルタ３５を透過させて、透過型の露光ヘッド３２の各出射点の透過率を制御することによって、各色の光を走査方向Ｙに沿ってライン状に露光するものである。このような露光機構３に限らず、走査方向Ｙに沿ってライン状に露光するものであれば、真空蛍光管から発する光ビームでライン状に露光するＶＦＰＨ方式の露光機構であっても良いし、ライン状の出力部を備えた陰極管でライン状に露光するＦＯＣＲＴ方式の露光機構であっても良いし、自発光式の露光機構を設けても良い。自発光式の露光機構とは、赤色に発光する複数のＬＥＤが光出射点の画素として走査方向Ｙに沿ってライン状に配列されてなる赤色ＬＥＤアレイと、緑色に発光する複数のＬＥＤが光出射点の画素として走査方向Ｙに沿ってライン状に配列されてなる緑色ＬＥＤアレイと、青色に発光する複数のＬＥＤが光出射点の画素として走査方向Ｙに沿ってライン状に配列されてなる青色ＬＥＤアレイと、から構成されている。これらＬＥＤアレイは、上記露光ヘッド３２の配置位置に配置されており、これらＬＥＤアレイによる像がセルフォックレンズアレイ３３によって感光性記録媒体９９に結像されるようになっている。自発光素子としてＬＥＤを挙げたが、有機ＥＬ素子、無機ＥＬ素子等のＥＬ素子が走査方向Ｙに沿ってライン状に配列されてなる有機ＥＬ素子アレイであっても良い。ＬＥＤ型の露光ヘッドであっても、ＥＬ素子型の露光ヘッドであっても、露光ヘッドの各出射点から出射される各色の光の強度は測光動作において測光したそれぞれの色の光量分布に基づき補正され、仮に露光ヘッドが何れの出射点でも一定の条件で光を出射する場合に各出射点の光強度が等しくなるようにコンピュータによって補正される。
【００５３】
また、上記第一実施形態では測光光学系４１がレンズによる結像光学系のみから構成されているが、測光光学系４１が感光性記録媒体９９の裏面側に配置された結像光学系及び反射光学系から構成され、支持部材５を通過した光を反射光学系によって反射させ、反射した光を結像光学系によって光検知部４２に結像するようにしても良い。
【００５４】
また、上記第一実施形態では測光光学系４１が固定されているが、測光光学系４１が駆動機構４３によって光検知部４２と一体となって走査方向Ｙに移動するように構成されていても良い。この場合でも、測光光学系４１及び光検知部４２が何れの位置にあっても支持部材５を透過した光が測光光学系４１によって光検知部４２に結像するようになっている。同様に上記第二実施形態においても結像光学系１４１ｂが駆動機構１４３によって光検知部４２と一体となって走査方向Ｙに移動するように構成されていても良い。
【００５５】
また、上記第一実施形態では測光光学系４１が等倍に結像する作用を有していたが、測光光学系４１が縮小結像する作用でもあっても良いし、拡大結像する作用であっても良い。同様に、第二実施形態においても結像光学系１４１ｂが縮小結像する作用であっても良いし、拡大結像する作用でも良い。測光光学系４１、結像光学系１４１ｂが縮小結像するのであれば、測光光学系４１、結像光学系１４１ｂによる結像面での走査方向Ｙに沿ったライン状の露光範囲が狭まるが、駆動機構４３，１４３はその露光範囲で光検知部４２，１４２を移動させれば良い。一方、測光光学系４１、結像光学系１４１ｂが拡大結像するのであれば、測光光学系４１、結像光学系１４１ｂによる結像面での走査方向Ｙに沿ったライン状の露光範囲が広がるが、駆動機構４３，１４３はその露光範囲で光検知部４２，１４２を移動させれば良い。
【００５６】
また、上記第二実施形態では反射光学系１４１ａがセルフォックレンズアレイ３３の出射面から露光箇所までの間でセルフォックレンズアレイ３３の光路を遮断して反射させている。それに対して、支持部材５がない場合には、反射光学系１４１ａが露光箇所において所定の方向に向かって反射させても良い。その場合、反射光学系１４１ａによる鏡像面１５１はセルフォックレンズアレイ３３による結像面と露光箇所で交差し、更に結像光学系１４１ｂによる物体面が露光箇所に一致しており、結像光学系１４１ｂによる結像面は光検知部１４３に一致している。
【００５７】
また、上記第二実施形態では反射光学系１４１ａが退避位置と遮断位置との間を移動するように設けられていたが、反射光学系１４１ａの代わりにハーフミラーが遮断位置に固定されていても良い。この場合、セルフォックレンズアレイ３３の光軸と結像光学系１４１ｂの光軸が直交しており、ハーフミラーはセルフォックレンズアレイ３３の光軸と結像光学系１４１ｂの光軸とが直交する箇所に配置され、更にセルフォックレンズアレイ３３の光軸及び結像光学系１４１ｂの光軸に対して４５°に傾斜している。セルフォックレンズアレイ３３から出射した光のうちハーフミラーを透過した透過光が感光性記録媒体９９に結像されるようになっている。一方、セルフォックレンズアレイ３３から出射した光のうちハーフミラーで反射した反射光が結像光学系１４１ｂによって光検知部１４２に結像されるようになっている。
【００５８】
【発明の効果】
請求項１、２に記載の発明によれば、画像形成装置の搬送機構に干渉しない位置に光検知部及び駆動機構を設けることができ、従来のような搬送機構を搬送位置に位置決めするための機構、搬送機構を退避位置と搬送位置との間で移動させる機構を必要としない。そのため、本発明に係る画像形成装置は、従来の写真処理装置と比較しても構造的にシンプルであり、部品点数が少ない。
【００５９】
請求項３に記載の発明によれば、反射光学系が退避位置に位置していれば、露光機構から発した光が露光箇所まで至るので、感光性記録媒体に対して画像を形成することができる。一方、反射光学系が遮断位置に位置していれば、露光機構から発した光が光検知部まで至るので、露光機構の光量を測定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用された画像形成装置を示した斜視図である。
【図２】図１に示された画像形成装置の露光ヘッド及びその周辺の部材を示した側面図である。
【図３】図１の画像形成装置とは別の画像形成装置を示した斜視図である。
【図４】図３に示された画像形成装置の露光ヘッド及びその周辺の部材を示した側面図である。
【符号の説明】
１、１０１  …  画像形成装置
３  …  露光機構
４１、１４１  …  測光光学系（光学系）
１４１ａ  …  反射光学系
１４１ｂ  …  結像光学系
４２、１４２  …  光検知部
９９  …  感光性記録媒体
【図１】
2004345149.tif 000003
【図２】
2004345149.tif 000004
【図３】
2004345149.tif 000005
【図４】
2004345149.tif 000006