(57)【要約】【課題】エンジンルームからボディパネルを通して車室内に侵入する騒音を最小限に抑えながら、ケーブル式ステアリング装置の操作ケーブルの車体への組み付けを可能にする。【解決手段】ケーブル式ステアリング装置は、ステアリングハンドル１１に連結された駆動プーリを収納する駆動プーリケーシング１２と、駆動プーリに操作ケーブル１５，１６を介して接続された従動プーリを収納する従動プーリケーシング１４とを備え、従動プーリケーシング１４は車室５１およびエンジンルーム５２間を仕切るボディパネル５３の後面に取り付けられる。従動プーリケーシング１４から前方に延びる従動プーリ軸３２を、前記ボディパネル５３を車室側からエンジンルーム５３側に貫通させ、その先端とステアリングギヤボックス１３のピニオン軸４３とをステアリング軸２５および自在継ぎ手３８，４４を介して接続する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングハンドル（１１）に連結される駆動プーリ（２１）と、車輪（ＷＬ，ＷＲ）を転舵するステアリングギヤボックス（１３）に連結される従動プーリ（３３）とを操作ケーブル（１５，１６）を介して機械的に接続するケーブル式ステアリング装置において、
前記駆動プーリ（２１）および従動プーリ（３３）を車室（５１）内に配置するとともに、従動プーリ（３３）を支持する従動プーリ軸（３２）を車室（５１）およびエンジンルーム（５２）を仕切るボディパネル（５３）の開口（５３ａ）を貫通させてエンジンルーム（５２）内に突出させ、その従動プーリ軸（３２）とステアリングギヤボックス（１３）とをエンジンルーム（５２）内で自在継ぎ手（３８，４４）を介して接続したことを特徴とするケーブル式ステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ステアリングハンドルとステアリングギヤボックスとをボーデンケーブル等の撓み易い操作ケーブルで接続したケーブル式ステアリング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
かかるケーブル式ステアリング装置は、例えば下記特許文献１〜３により公知である。
【０００３】
この種のケーブル式ステアリング装置では、ステアリングハンドルに連結された駆動プーリが車室内に設けられ、ステアリングギヤボックスに連結された従動プーリがエンジンルーム内に設けられるため、駆動プーリおよび従動プーリを接続する操作ケーブルは車室およびエンジンルーム間を仕切るボディパネルを貫通するように配置されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２５６２３号公報
【特許文献２】
特開平１０−５９１９７号公報
【特許文献３】
特開平８−２４３１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ケーブル式ステアリング装置では、駆動プーリを収納する駆動プーリケーシングと、従動プーリを収納する従動プーリケーシングと、駆動プーリおよび従動プーリを接続する操作ケーブルとが予めアセンブリとして組み立てられているため、それらを車体に組み付ける場合に駆動プーリケーシングおよび従動プーリケーシングの何れか一方を通過させる組付孔を、車室およびエンジンルーム間を仕切るボディパネルに形成する必要がある。
【０００６】
しかしながら、ボディパネルはエンジンルームの騒音が車室内に侵入するのを阻止する防音壁の機能を有しており、そこに駆動プーリケーシングあるいは従動プーリケーシングを通過させる大きな組付孔を形成することは、車室の静粛性を確保する上で望ましいことではない。
【０００７】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、エンジンルームからボディパネルを通して車室内に侵入する騒音を最小限に抑えながら、ケーブル式ステアリング装置の操作ケーブルの車体への組み付けを可能にすることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、テアリングハンドルに連結される駆動プーリと、車輪を転舵するステアリングギヤボックスに連結される従動プーリとを操作ケーブルを介して機械的に接続するケーブル式ステアリング装置において、前記駆動プーリおよび従動プーリを車室内に配置するとともに、従動プーリを支持する従動プーリ軸を車室およびエンジンルームを仕切るボディパネルの開口を貫通させてエンジンルーム内に突出させ、その従動プーリ軸とステアリングギヤボックスとをエンジンルーム内で自在継ぎ手を介して接続したことを特徴とするケーブル式ステアリング装置が提案される。
【０００９】
上記構成によれば、駆動プーリおよび従動プーリの両方を車室内に配置するので、操作ケーブルを車室およびエンジンルームを仕切るボディパネルを貫通させる必要がなくなって組付性が向上する。また従動プーリを支持する従動プーリ軸を車室およびエンジンルームを仕切るボディパネルの開口を貫通させてエンジンルーム内に突出させるので、ボディパネルの開口の大きさを従動プーリ軸が貫通し得る最小限の大きさとすることで、その開口を通してエンジンルームから車室に漏れる騒音を最小限に抑えて車室の静粛性を高めることができる。しかもボディパネルの開口を貫通する従動プーリ軸をエンジンルーム内で自在継ぎ手を介してステアリングギヤボックスに接続するので、従動プーリの取付位置の自由度を確保して操作ケーブルの取り回しを容易にしながら、従動プーリの回転をステアリングギヤボックスに支障なく伝達することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
【００１１】
図１〜図４は本発明の第１実施例を示すもので、図１はケーブル式ステアリング装置の全体斜視図、図２は図１の２−２線拡大断面図、図３は図１の３−３線拡大断面図、図４は図１の４−４線拡大断面図である。
【００１２】
図１に示すように、自動車のステアリングハンドル１１の前方に設けた駆動プーリケーシング１２と、車室５１およびエンジンルーム５２を仕切るダッシュボードパネル等のボディパネル５３の後面（車室５１側の面）に設けた従動プーリケーシング１４とが、ボーデンケーブルよりなる２本の操作ケーブル１５，１６によって接続される。エンジンルーム５２に配置されたステアリングギヤボックス１３は従動プーリケーシング１４にステアリング軸２５を介して接続さており、ステアリングギヤボックス１３の両端部から車体左右方向に延びるタイロッド１７Ｌ，１７Ｒが、左右の車輪ＷＬ，ＷＲを支持するナックル（図示せず）に接続される。
【００１３】
駆動プーリケ−シング１２の内部にはステアリングハンドル１１に入力される操舵トルクを検出する操舵トルクセンサが内蔵されており、検出した操舵トルクが入力される制御装置からの司令でステアリングギヤボックス１３と一体のギヤケーシング１８に設けたアクチュエータ１９が作動し、ドライバーのステアリング操作をアシストする。
【００１４】
図２に示すように、駆動プーリケーシング１２に回転自在に支持されてステアリングハンドル１１と共に回転する駆動プーリ軸２０に駆動プーリ２１が固定される。２本の操作ケーブル１５，１６はアウターチューブ１５ｏ，１６ｏと、その内部にスライド自在に収納されるインナーケーブル１５ｉ，１６ｉとから構成されており、両インナーケーブル１５ｉ，１６ｉの一端は、駆動プーリ２１の外周に形成した螺旋溝２１ａに約２回転巻き付けられた後、駆動プーリ２１の側面に形成した固定溝２１ｂに埋め込まれ、更にその先端に設けたピン２２を駆動プーリ２１の側面に形成したピン孔２１ｃに嵌め込んで固定される。また両アウターチューブ１５ｏ，１６ｏの一端は、固定ねじ部材２３およびロックナット２４で駆動プーリケーシング１２に固定される。
【００１５】
図１および図３に示すように、ボディパネル５３に形成した開口５３ａを覆うようにベース板２６がボルト２７…およびナット２８…で固定されており、このベース板２６に従動プーリケーシング１４がボルト２９…で固定される。ベース板２６および従動プーリケーシング１４にボールベアリング３０，３１で回転自在に支持された従動プーリ軸３２に従動プーリ３３が固定されており、両インナーケーブル１５ｉ，１６ｉの他端は従動プーリ３３に前述した駆動プーリ２１と同様に巻き付けられて固定され、またアウターチューブ１５ｏ，１６ｏの他端は固定ねじ部材３４およびロックナット３５で従動プーリケーシング１４に固定される。
【００１６】
ボディパネル５３の開口５３ａの周囲に取り付けられたシール部材３６がベース板２６の前面に当接し、また従動プーリ軸３２が貫通するベース板２６の貫通孔２６ａと従動プーリ軸３２との間にシール部材３７が設けられる。そして従動プーリ軸３２の前端とステアリング軸２５の後端とが自在継ぎ手３８で連結される。
【００１７】
図１および図４に示すように、ステアリングギヤボックス１３の上面に一体に形成されたギヤケーシング１８と、その上面にボルト３９…で固定されたカバー４０とに、ボールベアリング４１，４２を介してピニオン軸４３が回転自在に支持されており、ピニオン軸４３の上端とステアリング軸２５の前端とが自在継ぎ手４４で接続される。
【００１８】
ギヤケーシング１８からステアリングギヤボックス１３の内部に突出するピニオン４３の下端にピニオン４５が設けられており、このピニオン４５がステアリングギヤボックス１３の内部に左右スライド自在に支持されたステアリングロッド４６に形成したラック４７に噛み合っている。
【００１９】
ギヤケーシング１８にアクチュエータ１９が支持されており、アクチュエータ１９の出力軸４８に設けたウオーム４９がピニオン軸４３に設けたウオームホイール５０に噛み合っている。従って、アクチュエータ１９のトルクはウオーム４９およびウオームホイール５０を介してピニオン軸４３に伝達される。
【００２０】
次に、上記構成を備えたケーブル式ステアリング装置の作用を説明する。
【００２１】
ドライバーがステアリングハンドル１１を操作すると駆動プーリケーシング１２内の駆動プーリ軸２０と一体の駆動プーリ２１が回転し、駆動プーリ２１に巻き付けられた一対の操作ケーブル１５，１６の一方が引かれて他方が弛められることで、従動プーリケーシング１４内の従動プーリ３３が回転する。従動プーリ３３の回転は、ボディパネル５３の開口５３ａを車室５１側からエンジンルーム５２側に貫通する従動プーリ軸３２から、自在継ぎ手３８、ステアリング軸２５、自在継ぎ手４４、ピニオン軸４３、ピニオン４５およびラック４７を介してステアリングロッド４６に伝達され、左右の車輪ＷＬ，ＷＲを転舵する。
【００２２】
このように、ケーブル式ステアリング装置の駆動プーリ２１および従動プーリ３３の両方を車室５１内に配置したので、駆動プーリ２１および従動プーリ３３を接続する操作ケーブル１５，１６がボディパネル５３を貫通する必要がなくなり、ケーブル式ステアリング装置の組付が容易になる。
【００２３】
しかも従動プーリ３３を支持する従動プーリ軸３２だけをボディパネル５３の開口５３ａを貫通させてエンジンルーム５２内に突出させれば良いので、ボディパネル５３の開口５３ａの大きさを従動プーリ軸３２が貫通し得る最小限の大きさとすることができ、その開口５３ａを通してエンジンルーム５２から車室５１に漏れる騒音を最小限に抑えて車室の静粛性を高めることができる。
【００２４】
更に、ボディパネル５３の開口５３ａを貫通した従動プーリ軸３２をエンジンルーム５２内でステアリング軸２５および自在継ぎ手３８，４４を介してステアリングギヤボックス１３に連結するので、従動プーリ軸３２の回転をステアリングギヤボックス１３に支障なく伝達することができるだけでなく、従動プーリケーシング１４の取付位置の自由度を確保して操作ケーブル１５，１６の取り回しを容易にすることができる。
【００２５】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００２６】
例えば、実施例では従動プーリケーシング１４をボディパネル５３の上下方向中央部に設けているが、操作ケーブル１５，１６および自在継ぎ手３８，４４が共にレイアウトの自由度を持つことから、図５（ａ）に示すように従動プーリケーシング１４をボディパネル５３の下部に設けたり、図５（ｂ）に示すように従動プーリケーシング１４をボディパネル５３の上部に設けたりすることができる。このとき、図５（ａ）に示すようにステアリングギヤボックス１３のギヤケーシング１８からピニオン軸４３を下向きに突出させれば、レイアウトの自由度を一層増加させることができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上のように請求項１に記載された発明によれば、駆動プーリおよび従動プーリの両方を車室内に配置するので、操作ケーブルを車室およびエンジンルームを仕切るボディパネルを貫通させる必要がなくなって組付性が向上する。また従動プーリを支持する従動プーリ軸を車室およびエンジンルームを仕切るボディパネルの開口を貫通させてエンジンルーム内に突出させるので、ボディパネルの開口の大きさを従動プーリ軸が貫通し得る最小限の大きさとすることで、その開口を通してエンジンルームから車室に漏れる騒音を最小限に抑えて車室の静粛性を高めることができる。しかもボディパネルの開口を貫通する従動プーリ軸をエンジンルーム内で自在継ぎ手を介してステアリングギヤボックスに接続するので、従動プーリの取付位置の自由度を確保して操作ケーブルの取り回しを容易にしながら、従動プーリの回転をステアリングギヤボックスに支障なく伝達することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ケーブル式ステアリング装置の全体斜視図
【図２】図１の２−２線拡大断面図
【図３】図１の３−３線拡大断面図
【図４】図１の４−４線拡大断面図
【図５】従動プーリケーシングの取付位置の他の実施例を示す図
【符号の説明】
１１        ステアリングハンドル
１３        ステアリングギヤボックス
１５        操作ケーブル
１６        操作ケーブル
２１        駆動プーリ
３２        従動プーリ軸
３３        従動プーリ
３８        自在継ぎ手
４４        自在継ぎ手
５１        車室
５２        エンジンルーム
５３        ボディパネル
５３ａ      開口
ＷＬ        車輪
ＷＲ        車輪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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