(57)【要約】【課題】水膜形成装置を既存の浴槽であっても簡単に設置できてその汎用性の向上が図れると共に、入浴者の血行促進部位に水膜を効果的に浴びせることができて良好なマッサージ効果が容易に得られる浴槽用吐水装置を提供する。【解決手段】浴槽とは別体で形成され水平方向のスリット状の吐水口を有する水膜形成装置を浴槽上縁面の上方に配設し、該水膜形成装置の吐水口から浴槽内に吐水して所定形状の水膜を形成する浴槽用吐水装置であって、前記水膜形成装置は、吐水口の浴槽の入浴座面からの高さが５００〜８００ｍｍに設定されていることを特徴とする。前記水膜形成装置は、その水膜が入浴者の頭部を避けて首・肩・背中等に当たるように平面視で略Ｕ字形状に形成される。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽とは別体で形成され水平方向のスリット状の吐水口を有する水膜形成装置を浴槽上縁面の上方に配設し、該水膜形成装置の吐水口から浴槽内に吐水して所定形状の水膜を形成する浴槽用吐水装置であって、
前記水膜形成装置は、吐水口の浴槽の入浴座面からの高さが５００〜８００ｍｍに設定されていることを特徴とする浴槽用吐水装置。
【請求項２】
前記水膜形成装置は、その水膜が入浴者の頭部を避けて首・肩・背中等に当たるように平面視で略Ｕ字形状に形成されることを特徴とする請求項１に記載の浴槽用吐水装置。
【請求項３】
前記水膜形成装置は、薄形板状に形成されて、その内部に一端に吸水口が設けられ他端が前記吐水口に連通するスリット状の水路を有し、該水路は浴槽上縁面上の浴室壁面に沿って立ち上がる垂直部と、該垂直部の先端に浴槽方向に向けて指向された水平部とで形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の浴槽用吐水装置。
【請求項４】
前記水路は、吸込口側から吐水口に向けて開いたテーパー状に形成されていることを特徴とする請求項３に記載の浴槽用吐水装置。
【請求項５】
前記水膜形成装置は、吐水口からの吐水方向が可変可能に構成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の浴槽用吐水装置。
【請求項６】
前記水膜形成装置は、吐水口の高さ位置が可変可能に構成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の浴槽用吐水装置。
【請求項７】
前記水膜形成装置は、吐水口からの吐水に光を照射する照明装置を備えることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の浴槽用吐水装置。
【請求項８】
前記水膜形成装置は、吸込口が浴槽壁面と浴室壁面とで形成される空間内に位置し、該空間内に循環ポンプ及び温水配管が配設されていることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の浴槽用吐水装置。
【請求項９】
前記入浴座面は、通常浴槽の場合はその底面であり、半身浴用浴槽の場合は半身浴用座面か底面であることを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の浴槽用吐水装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばシステムバスルーム内の浴槽の上縁面上方に配設されて、入浴者の両肩部分等に水膜を効果的に浴びせることが可能な浴槽用吐水装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、浴槽内に吐水する吐水装置としては、例えば特許文献１あるいは特許文献２に示す吐水装置が提案されている。この特許文献１及び特許文献２に開示の吐水装置は、浴槽の背側の上縁面に背当部を一体形成し、この背当部内に先端部にスリット状の吐水口を有する吐水ノズル（水膜形成装置）や給水配管を収納配置し、この背当部の前面に開口する吐水口から浴槽内に吐水して水膜を形成するようにしたものである。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−６５４９０号公報
【特許文献２】
特開２００２−１５３３９１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この特許文献１、２に開示の吐水装置にあっては、浴槽自体に背当部が一体形成されこの背当部内に吐水ノズルや給水配管が収納配置される構造であるため、吐水装置が背当部を有する浴槽にしか取り付けできず、汎用タイプの既存の浴槽に適用することが困難で、吐水装置の設置の汎用性が劣ると共に、既存製品に簡単に取り付けて水膜によるマッサージ効果を得ることが難しいという問題点を有している。
【０００５】
また、吐水ノズルが背当部内に収納配置されることから、吐水口の高さが背当部の高さによって制限され、例えば浴槽に入浴中の入浴者の頭部を避けた首・肩・背中等の血行促進のマッサージ効果が得られる部位に水膜を効果的に浴びせることが難しいという問題点も有している。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、水膜形成装置を既存の浴槽であっても簡単に設置できてその汎用性の向上が図れると共に、入浴者の血行促進部位に水膜を効果的に浴びせることができて良好なマッサージ効果が容易に得られる浴槽用吐水装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために、本発明のうち請求項１に記載の発明は、浴槽とは別体で形成され水平方向のスリット状の吐水口を有する水膜形成装置を浴槽上縁面の上方に配設し、該水膜形成装置の吐水口から浴槽内に吐水して所定形状の水膜を形成する浴槽用吐水装置であって、前記水膜形成装置は、吐水口の浴槽の入浴座面からの高さが５００〜８００ｍｍに設定されていることを特徴とする。
【０００８】
このように構成することにより、例えば浴槽内の湯は、浴槽壁面に設けた吸込口から循環ポンプによって吸い込まれ、温水配管を介して浴槽上縁面の上方に配設された水膜形成装置に供給され、該水膜形成装置内の水路を流れてそのスリット状の吐水口から浴槽内に膜状に吐水されて水膜を形成する。この時、水膜形成装置の吐水口の高さが、浴槽の入浴座面から５００〜８００ｍｍに設定されていることから、水膜が入浴座面に座って入浴中の入浴者の首・肩・背中等の血行促進効果が得られる部位に効果的に浴びせられ、入浴者に良好なマッサージ効果が得られる。また、水膜形成装置が浴槽と別体で形成されて、浴槽上縁面の上方に配設されることから、水膜形成装置の設置が浴槽の上縁面形状等に影響されず、既存の浴槽等にも簡単に設置できる。
【０００９】
そして、前記水膜形成装置は、請求項２に記載の発明のように、その水膜が入浴者の頭部を避けて首・肩・背中等に当たるように平面視で略Ｕ字形状に形成されることが好ましい。このように構成することにより、吐水口からの吐水で形成される水膜が平面視で略Ｕ字形状であることから、水膜を入浴者の血行促進等に効果的な首や肩及び背中等に浴びせることができて、  一層良好なマッサージ効果が得られる。
【００１０】
また、前記水膜形成装置は、請求項３に記載の発明のように、薄形板状に形成されて、その内部に一端に吸水口が設けられ他端が前記吐水口に連通するスリット状の水路を有し、該水路は浴槽上縁面上の浴室壁面に沿って立ち上がる垂直部と、該垂直部の先端に浴槽方向に向けて指向された水平部とで形成されていることが好ましい。このように構成することにより、薄形板状に形成された水膜形成装置の水路の垂直部が浴室壁面に沿って上がり、水路の水平部が浴槽方向に指向することから、水膜形成装置全体が薄形形状に形成されて、例えば既存の浴槽でもその上縁面上に容易に設置できる。
【００１１】
また、前記水路は、請求項４に記載の発明のように、吸込口側から吐水口に向けて開いたテーパー状に形成されていることを特徴とする。このように構成することにより、水路がテーパー状に形成されていることから、この水路形状で平面視略Ｕ字形状の水膜が容易に形成される。
【００１２】
また、前記水膜形成装置は、請求項５に記載の発明のように、吐水口からの吐水方向が可変可能に構成されていることが好ましい。このように構成することにより、吐水口からの吐水方向が可変可能であることから、水膜を例えば入浴者の体型や好み等に応じて最適方向に吐水できて、水膜が入浴者の血行促進部位等により一層効果的に浴びせられる。
【００１３】
また、前記水膜形成装置は、請求項６に記載の発明のように、吐水口の高さ位置が可変可能に構成されていることが好ましい。このように構成することにより、吐水口の高さ位置が可変可能であることから、水膜を例えば入浴者の座高・身長等に応じて最適高さに吐水できて、水膜が入浴者の血行促進部位等により一層効果的に浴びせられる。
【００１４】
また、前記水膜形成装置は、請求項７に記載の発明のように、吐水口からの吐水に光を照射する照明装置を備えることが好ましい。このように構成することにより、照明装置の照明光が水膜中に侵入しこの水膜が入浴者の首や肩等に接触した際に当該部位が光って視認されることから、入浴中の入浴者に水膜によるマッサージ効果と併せ光によるリクラゼーション効果が同時に得られる。
【００１５】
また、前記水膜形成装置は、請求項８に記載の発明のように、吸込口が浴槽壁面と浴室壁面とで形成される空間内に位置し、該空間内に循環ポンプ及び温水配管が配設されていることが好ましい。このように構成することにより、浴槽壁面と浴室壁面との間に形成される空間を利用して、循環ポンプや温水配管等が配設されることから、従来デットスペースとなっていた空間を有効利用して水膜形成装置等を効率的に設置できる。
【００１６】
また、前記入浴座面は、請求項９に記載の発明のように、通常浴槽の場合はその底面であり、半身浴用浴槽の場合は半身浴用座面か底面であることが好ましい。このように構成することにより、吐水口の高さ寸法の基準となる入浴座面が、底面や半身浴用座面等で形成されることから、各種浴槽における吐水口の高さを最適位置に容易に設定できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１〜図６は、本発明に係わる浴槽用吐水装置の第１の実施形態を示し、図１がその設置状態の浴室内部の斜視図、図２がその一部を分解した概略縦断面図、図３及び図４が水膜形成装置の分解斜視図、図５が水膜形成装置の横断面図、図６が使用状態の説明図である。
【００１８】
図１において、浴室１は、防水パン２と、浴室壁面としての４枚の壁パネル３ａ〜３ｄ（壁パネル３ｄは図示せず）及び浴室天井としての例えばドーム型の天井パネル４によって略箱状に形成されている。防水パン２の壁パネル３ａ側には浴槽５が設置されると共に、この浴槽５の側方の防水パン２上には洗い場６が設けられている。また、洗い場６の壁パネル３ｂ側にはカウンタ７が設けられ、このカウンタ７上方の壁パネル３ｂには、水栓９、シャワー１０、ミラー１１、収納棚１２等が一体的に組み込まれたミラーパネル８が配置されている。
【００１９】
そして、浴室１の壁パネル３ｂには、浴槽用吐水装置１５が配設されている。この浴槽用吐水装置１５は、図２に示すように、そのスリット状の吐水口１６ａから浴槽５内に吐水することにより後述する如く平面視で略Ｕ字形状の水膜１７（図１参照）を形成する水膜形成装置１６と、この水膜形成装置１６に浴槽５内の湯を温水配管１９を介して循環供給する循環ポンプ１８等を有している。
【００２０】
前記水膜形成装置１６は、図２〜図４に示すように、前後一対のステンレス板等からなる薄板２０と、この薄板２０間に介装された切欠き２１ａを有するゴム板２１とにより、垂直部１６ｂと曲線部１６ｃ及び水平部１６ｄ（図２参照）を有する薄形板状に形成されている。また、水膜形成装置１６は、後述する平面視で略Ｕ字形状の水膜１７を形成するために、水平部１６ｄの突出長さＬが５〜１５０ｍｍ程度で、水平部１６ｄの幅Ｗ（図３参照）が２００〜３５０ｍｍ程度に設定されている。
【００２１】
そして、水膜形成装置１６は、一対の薄板２０を水密性と気密性を有するゴム板２１を介して積層し、その外周部をネジ２２とナット２３で固定することにより全体形状が薄形板状に形成されると共に、内部にゴム板２１の切欠き２１ａによって水路２４（図２参照）が形成され、この水路２４の先端にスリット状の前記吐水口１６ａが形成されている。この時、前記ゴム板２１に形成される切欠き２１ａの形状を、垂直部１６ｂ側から水平部１６ｄの先端側にかけて次第に幅が広くなる平面視でテーパー状に形成することにより、前記水路２４が図５に示すように、垂直部１６ｂ側が幅狭で吐水口１６ａ側が幅広となるように設定されている。
【００２２】
つまり、水路２４の幅方向両側面が外側に向って直線状に広がるテーパー面とされており、このテーパー面で吐水口１６ａからの吐水の流速に変化が得られ、例えば吐水口１６ａの幅方向の両端部の流速が高く中央部が低くなることにより、平面視で略Ｕ字形状の水膜１７が形成されることになる。なお、直線状のテーパー面の代わりに、図５の二点鎖線で示すように、僅かに凹状もしくは凸状のテーパー面として、水膜１７の平面視形状を所望に形成することも勿論可能である。
【００２３】
さらに、一対の薄板２０のうち、後側の薄板２０の垂直部で水路２４の下部には、後方に向けてパイプを所定長さ突出させることで吸込口２５が設けられ、この吸込口２５と前記吐水口１６ａとが水路２４を介して連通状態とされている。また、後側の薄板２０の吸込口２５の上部には、先端部に円形の径大部を有する左右一対の係合突起２６が後方に突出状態で一体的に設けられ、前後一対の薄板２０の垂直部及びゴム板２１の下部中央には、前後方向に貫通する状態で取付孔２７が形成されている。
【００２４】
このように構成された水膜形成装置１６は、図２及び図３に示すように、支持板３０を介して浴室１の壁パネル３ｂに設置される。すなわち、壁パネル３ｂの浴槽５の上縁面５ａより所定高さ上方位置と、上縁面５ａより所定高さ下方位置に配管孔３１、３２が形成され、この配管孔３１、３２間に筒状で側面視略コ字状の配管部材３３の両端部が水密状態で嵌合されることにより、例えば樹脂製の配管部材３３が壁パネル３ｂ内に位置する状態で取り付けられている。
【００２５】
また、上方の配管孔３１の壁パネル３ｂの前面側には前記支持板３０が、その上下のフランジ部３０ｂをネジでねじ込むことによって固定されている。この支持板３０は、金属板の加工によって水膜形成装置１６が取り付けられる取付部３０ａと、この取付部３０ａの上下に一体形成された前記フランジ部３０ｂとで構成され、取付部３０ａには、その略中央部分に縦長の配管孔３４が形成されると共にその上部左右に孔部と溝部を有する上下に複数個（図では２個）の係合孔３５がそれぞれ形成され、また、その下部中央には上下に複数個（図では２個）のネジ孔３６（もしくはナット）設けられている。
【００２６】
そして、壁パネル３ｂに固定された支持板３０の配管孔３４には、水膜形成装置１６の前記吸込口２５にその一端が接続されたフレキシブル管からなる温水配管１９が挿通されている。この温水配管１９は、配管部材３３内を挿通されて、下方の配管孔３２から浴槽５の背側の壁面５ｂと壁パネル３ｂとの間で形成される空間３７内に引き出され、その他端が浴槽５の図示しない壁面の吸込口に接続された前記循環ポンプ１８に接続されている。
【００２７】
また、支持板３０の取付部３０ａの所定高さ位置の係合孔３５には、その前方から水膜形成装置１６の前記係合突起２６がそれぞれ係合され、取付部３０ａの所定高さ位置のネジ孔３６には、水膜形成装置１６の前記取付孔２７からネジ３８がねじ込まれている。この時、高さ調整手段しての係合孔３５とネジ孔３６が上下に複数個設けられていることから、所定高さ位置の係合孔３５やネジ孔３６を使用することにより、水膜形成装置１６の取付け高さ位置が壁パネル３ｂに固定された支持板３０に対して上下方向で調整（可変）でき、水膜形成装置１６の吐水口１６ａの高さＨ（図２参照）が浴槽５の入浴座面である底面５ｃから５００〜８００ｍｍの所定高さ位置に設定されるようになっている。
【００２８】
この吐水口１６ａの高さ位置に所定幅を設けた理由は、入浴者の座高等の違いに的確に対応したり、浴槽５が半身浴用座面を有する場合と半身浴用座面を有さない場合のいずれにも的確に対応できるようにするためであり、浴槽５の形態が特定された場合等には、高さＨの許容幅を小さく設定できることはいうまでもない。なお、水膜形成装置１６の吐水口１６ａの高さＨを調整する高さ調整手段の構成は、上下方向に複数個設けられた係合孔３５とネジ孔３６等に限らず、例えば水膜形成装置１６の薄板２０に設けたガイドを支持板３０のレールに上下方向にスライド移動可能に設けて、無段階に上下動できる構成とする等、適宜の高さ調整手段を採用できるし、高さ調整も水膜形成装置１６の設置前の調整に限らず、設置後に入浴者の操作によって行う構成とすることもできる。
【００２９】
そして、水膜形成装置１６と支持板３０の外周部には、図２に示すように、水膜形成装置１６の外形形状等に対応して樹脂成形されたカバー３９が前方から嵌め込まれ、このカバー３９の側面に設けた取付孔から薄板２０の側面に設けたネジ孔にネジがねじ込まれている。これにより、図１に示すように、カバー３９で水膜形成装置１６と支持板３０が略完全に覆われた状態となって、水膜形成装置１６が浴室１の壁パネル３ｂに取り付けられている。
【００３０】
このように浴室１に設置された水膜形成装置１６を有する浴槽５によれば、入浴者が例えば浴槽５内に入浴中に、水膜形成装置１６を作動させようとする場合は、壁パネル３ａに設けたリモコン４１の吐水スイッチ４１ａ（図１参照）をオン操作する。吐水スイッチ４１ａがオン操作されると、リモコン４１に接続された図示しない制御装置により循環ポンプ１８が作動し、温水配管１９を介して浴槽５内の湯が浴槽５の吸込口から吸い込まれて温水配管１９から水膜形成装置１６に供給される。
【００３１】
そして、この水膜形成装置１６に供給された湯は、水膜形成装置１６の吸込口２５から水路２４内を流れてスリット状の吐水口１６ａから浴槽５内に吐水され、この吐水により所定の落差を有する水膜１７が形成される。この時、水膜形成装置１６の水路２４が、垂直部１６ｂ側から水平部１６ｄの先端側にかけてテーパー状に形成されていることから、図５に示すように、湯が水路２４のテーパー面に沿って外方に拡大しつつ流れて、吐水口１６ａの幅方向の両端部側の流速が高く幅方向の中央部分の流速が低くなる。
【００３２】
これにより、スリット状の所定幅の吐水口１６ａからの湯が吐水されることで浴槽５上に形成される水膜１７が平面視で略Ｕ字形状となり、これが図６の二点鎖線で示すように、入浴者Ｍの首、肩及び背中部分に浴びせられる。また、この時の平面視Ｕ字形状の水膜１７は、水膜形成装置１６の吐水口１６ａの浴槽５の入浴座面（底面５ｃ）からの高さＨが前述したように所定値に設定されると共に、水膜形成装置１６の取付位置を前述した上下方向の複数の係合孔３５等の利用によって、浴槽５の上縁面５ａから高さＨ１の位置や高さＨ２の位置等に設定、すなわち水膜形成装置１６の高さＨを可変できて、水膜１７を入浴者Ｍの血行促進に効果的な首、肩、背中部分等に浴びせることができる。
【００３３】
そして、水膜形成装置１６による吐水を停止させる場合は、リモコン４１の吐水スイッチ４１ａをオフ操作して循環ポンプ１８を停止させることによって行われ、これにより、入浴者Ｍが浴槽５に入浴中の所望時期に水膜１７を形成させることが可能になる。なお、この時、例えばリモコン４１に吐水スイッチ４１ａと流量調整スイッチを設けた場合等には、この流量調整スイッチの操作で水膜１７の吐水量等の状態を入浴者Ｍの好みに応じて容易に設定することが可能になる。
【００３４】
なお、以上の例においては、水膜形成装置１６の薄板２０を剛性ある材質で形成することにより、水平部１６ｄの吐水口１６ａの指向方向が一定である場合について説明したが、例えば薄板２０を弾性を有する樹脂板等で形成することにより、ゴム板２１の弾性と共に、少なくとも水平部１６ｄを弾性変更可能に形成して、吐水口１６ａの指向方向を可変可能に構成しても良い。すなわち、図７（ａ）に示すように、水膜形成装置１６の吐水口１６ａ近傍である水平部１６ｄの例えば上面側もしくは二点鎖線で示す下面側を例えばモータ、操作釦等の駆動源４０ａの作動で傾動させることにより、水平部１６ｄ（吐水口１６ａ）を上下方向に可変させる吐水方向可変手段４０を設ける。
【００３５】
そして、この吐水方向可変手段４０で吐水口１６ａの指向方向を図７（ａ）に示す水平状態から、上方に指向させたい場合は、駆動源４０ａを作動させて吐水方向可変手段４０を上方に所定距離移動させる。これにより、図７（ｂ）に示すように、水平部１６ｂの弾性力によって水平部１６ｂ先端が上方に傾動して、吐水口１６ａの指向方向が水平状態から所定角度上方を指向した位置に設定される。一方、吐水口１６ａの指向方向を水平状態から下方に指向させたい場合は、図７（ａ）の水平位置から駆動源４０ａを作動させて吐水方向可変手段４０を所定距離下方に移動させる。これにより、図７（ｃ）に示すように、水平部１６ｄが下方に傾動させられ、吐水口１６ａの指向方向が水平状態から所定角度下方を指向した位置に設定される。
【００３６】
つまり、駆動源４０ａで吐水方向可変手段４０を所定方向に移動させることにより、水膜形成装置１６の水平部１６ｄの弾性力を利用して該水平部１６ｄを傾動させ、吐水口１６ａの指向方向を所定方向に設定する。この時、水膜形成装置１６のカバー３９の吐水口１６ａ部分には、吐水口１６ａの傾動範囲をカバーできる大きさの開口が設けられており、また、吐水方向可変手段４０の操作釦等は、カバー３９の外側に配設されて入浴者Ｍによる操作が容易に行えるようになっている。なお、水膜形成装置１６の吐水方向可変手段４０としては、この例に限定されず、例えば水膜形成装置１６自体をカバー３９内で所定角度傾動させることにより、その吐水口１６ａの指向方向を可変させる等、他の適宜の可変手段を採用することができる。
【００３７】
このように、上記第１の実施形態の浴槽用吐水装置１５にあっては、水膜形成装置１６が壁パネル３ｂに浴槽５の上縁面５ａから所定高さ浮いた状態でかつその吐水口１６ａが浴槽５の入浴座面から所定高さＨとなるようにして取り付けられているため、吐水口１６ａからの吐水により形成される水膜１７を入浴座面に座って入浴中の入浴者Ｍの頭部を除く例えば首、肩、背中等の血行促進部位に効果的に浴びせることができる。特に、吐水口１６ａを浴槽５の入浴座面から５００〜８００ｍｍの高さＨに設定することで、例えば半身浴用座面を有さない通常浴槽５であっても、半身浴用座面を有する浴槽５であっても、所定の入浴座面に座って入浴中の入浴者Ｍの首や肩等に水膜１７を確実かつ容易に浴びせることができる。
【００３８】
また、水膜形成装置１６の係合突起２６等を支持板３０に設けた高さ調整手段としての上下方向に複数の係合孔３５等に係合させることにより、この高さ調整手段で吐水口１６ａの高さＨを所定高さに設定できると共に、吐水方向可変手段４０により吐水口１６ａの指向方向を可変可能に構成することで、吐水方向を所定方向に設定することができる等、吐水口１６ａの高さＨや指向方向を入浴者Ｍの体型や好み等に応じた最適位置に容易に設定することができる。
【００３９】
また、水膜形成装置１６の吐水口１６ａが水平なスリット状に形成されると共に、水路２４がテーパー状に形成されているため、吐水口１６ａからの吐水で形成される水膜１７を平面視で略Ｕ字形状に形成でき、このＵ字形状の水膜１７を入浴者Ｍの頭部を避けた状態で首、肩、背中等に浴びせることができる。これらのことから、Ｕ字形状の水膜１７によって入浴中の入浴者Ｍの体型等に係わらず首、肩等の血行を促進させることができて、入浴者Ｍに良好なマッサージ効果を得ることが可能になる。
【００４０】
また、水膜形成装置１６が全体として薄形板状で浴槽５の上縁面５ａの上方の壁パネル３ｂに設置されるため、水膜形成装置１６の設置に浴槽５の上縁面５ａの形状等（すなわち浴槽５の形態）が何等影響されることがなく、比較的狭い設置スペースに効率的に設置できると共に、水膜形成装置１６を支持する支持板３０が壁パネル３ｂに直接固定されているため、配管孔３１から配管部材３３内に挿通した温水配管１９を壁パネル３ｂ内に配置できて、浴槽用吐水装置１５の設置時の温水配管１９が浴槽５の形態に何等影響されることもなくなり、これらにより、浴槽５の形態に係わらず浴槽用吐水装置１５を浴室１に容易に設置することができる。
【００４１】
さらに、温水配管１９としてフレキシブル管が使用されると共に、浴槽用吐水装置１５の設置時に温水配管１９が樹脂製の配管部材３３内に挿通されるため、温水配管１９自体の配管作業をスムーズに行うことができると共に、浴槽５自体に貫通した配管孔等を設ける必要がなくなり、空間３７内に配置した循環ポンプ１８と水膜形成装置１６や浴槽５との配管を容易に行うことができる。また、水膜形成装置１６がその係合突起２６を支持板３０の係合孔３５に係合させること等により位置決めされて支持板３０に取り付けできるため、水膜形成装置１６の取付作業自体を簡単に行うこともできる。
【００４２】
また、空間３７内に循環ポンプ１８と温水配管１９が配置されるため、従来デッドスペースとなっていた空間３７の有効利用が図れると共に、空間３７のスペースが小さい浴室１の場合であっても、浴槽用吐水装置１５を簡単に設置することができると共に、所定形状の配管部材３３が使用されるため、壁パネル３ｂ内における温水配管１９の配管スペースを小さくすることもできる。これらのことから、浴槽用吐水装置１５の設置に浴槽５の形状上の制限がなくなって専用の浴槽５が不要となり、浴槽用吐水装置１５を汎用タイプの浴槽５にも設置することができて、設置の汎用性を一向上させることができる。
【００４３】
また同時に、浴槽用吐水装置１５が浴槽５の上縁面５ａより所定高さ位置上方に設置されるため、背当部を有さない浴槽５であっても浴槽用吐水装置１５の吐水口１６ａを最適位置に設けて平面視略Ｕ字形状の水膜１７を形成することが可能となり、例えば一般家庭のシステムバスルーム等の浴室１に設置して、良好な水膜１７によるマッサージ効果を容易に得ることができ、浴槽５の使い勝手や付加価値の向上を図ること等もできる。さらにまた、水膜形成装置１６が前後一対の薄板２０やゴム板２１により全体形状が薄形板状に形成されているため、その設置スペースを小さくした状態で壁パネル３ｂにすっきりと取り付けることができて、浴槽用吐水装置１５の設置による浴室１自体のデザイン性の低下を防止することができると共に、浴槽用吐水装置１５自体のデザイン性を向上させることもできる。
【００４４】
図８及び図９と図１０は、本発明に係わる浴槽用吐水装置のそれぞれ他の実施形態を示す設置状態の斜視図及びその断面図、設置状態の断面図である。以下、上記第１の実施形態と同一部位には同一符号を付して説明する。先ず、図８及び図９に示す第２の実施形態の浴槽用吐水装置１５の特徴は、水膜形成装置１６を浴槽５の背側の上縁面５ａ上に左右一対の例えば金属製の支持パイプ４２、４３で上縁面５ａから所定高さ浮いた状態で配設すると共に、水膜形成装置１６に照明装置４４を一体的に付設した点にある。
【００４５】
すなわち、水膜形成装置１６は、上記第１の実施形態と略同様に、一対の薄板２０及びゴム板２１等で薄形板状に形成され、前側の薄板２０の垂直部に前方に向けて吸込口２５が設けられると共に、後方の薄板２０の水平部１６ｄ後部に照明装置４４が例えば薄板２０に固定されることで一体的に設けられている。この照明装置４４は、例えば側面視略Ｌ字形状のケース４５を有し、このケース４５の水平壁部内にはその長手方向に沿って複数個のＬＥＤ４６が基板４７に実装された状態で収納配置されている。
【００４６】
そして、このＬＥＤ４６は、同一色もしくは複数色のＬＥＤが使用され、その発光方向が前方に設定されて、ケース４５の前面に設けた透明な照明カバー４８ａから所定色の光が前方の水平部１６ｄに向けて照射されるようになっている。なお、水膜形成装置１６の薄板２０で少なくともその水平部１６ｄは透明材によって形成され、照明装置４４から照射される光が内部の水路２４を流れる湯に照射されることにより、入浴時に水膜１７に触れた部分が光るようになっている。
【００４７】
そして、このように構成された水膜形成装置１６は、その吸込口２５部分が温水配管としての一方の支持パイプ４２で支持され、左端部分が配線収納管としての他方の支持パイプ４３で浴槽５の上縁面５ａ上に支持されており、その吐水口１６ａの高さＨは、浴槽５の入浴座面（底面５ｃ）から５００〜８００ｍｍとなるように設定されている。つまり、支持パイプ４２の一端が水膜形成装置１６の吸込口２５に接続されて取付板４９で薄板２０前面に固定されると共に、この支持パイプ４２の下方に屈曲された他端が浴槽５の上縁面５ａの一端側（壁パネル３ｂに向って右側）に貫通配置され、その端部が温水配管１９や継手等を介して空間３７内に配置された循環ポンプ１８に接続されている。
【００４８】
また、水膜形成装置１６の薄板２０の左端部には、取付板４９で支持パイプ４３の一端が固定され、この支持パイプ４３の下方に屈曲した他端が浴槽５の上縁面５ａの他端側（壁パネル３ｂに向って左側）に貫通配置され、その先端が空間３７内に所定長さ突出している。これにより、一対の支持パイプ４２、４３で水膜形成装置１６が支持され、この時、支持パイプ４２が空間３７内の温水配管１９に接続されることで浴槽用吐水装置１５の温水配管として機能し、支持パイプ４３がその内部に照明装置４４の電源コード５０等が収納される配線収納管として機能することになる。
【００４９】
なお、各支持パイプ４２、４３は、浴槽５内から見た場合に略左右対称形状となるように屈曲形成されると共に、浴槽５の上縁面５ａに設けた貫通孔に配管アダプター５１を介して貫通配置されている。この時、支持パイプ４２、４３の他端部を支持する配管アダプター５１に所定の取付強度を持たせたり、あるいは適宜の補強部材で支持パイプ４２、４３を補強することにより、支持パイプ４２、４３を握りバーとして使用できる構成とすることもできる。
【００５０】
この第２の実施形態の浴槽用吐水装置１５においても、水膜形成装置１６の下端が浴槽５の上縁面５ａより所定高さ浮いた状態で上縁面５ａの上方に設置されると共に、吐水口１６ａの入浴座面からの高さＨが所定寸法に設定されていることから、ほとんど全ての浴槽５に設けられる上縁面５ａを使用して水膜形成装置１６を設置できて、設置スペースの省スペース化が図れ各種浴槽５に簡単に設置できたり、平面視略Ｕ字形状の水膜１７を入浴者の血行促進部位に良好に浴びせることができる等、上記第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００５１】
特に、この第２の実施形態によれば、水膜形成装置１６が浴槽５の上縁面５ａ上に設置されることから、上記第１の実施形態のように、壁パネル３ｂに配管孔３１、３２を開ける必要がなく、既に一般家庭等に設置されている浴室１であっても、水膜形成装置１６を浴室１に水密性を維持しつつ簡単かつ確実に設置できて、汎用性を一層向上させることができる。
【００５２】
また、この浴槽用吐水装置１５の場合は、水膜形成装置１６に照明装置４４が一体化されてカバー３９内に収納配置されているため、吐水口１６ａから吐水されて形成される水膜１７を照明装置４４の所定色の光で光らせることができ、マッサージ効果が得られる水膜１７によって幻想的な雰囲気をも醸し出すことができて、例えばリクラゼーション効果を得ることができる。さらに、水膜形成装置１６が浴槽５の上縁面５ａ上に、給水用及び配線収納用として機能する左右一対の支持パイプ４２、４３で浮いた状態で壁パネル３ｂ側に設置されているため、各支持パイプ４２、４３の付加価値を高めることができると共に、浴槽５内から壁パネル３ｂを見た場合に、水膜形成装置１６の設置部分のデザイン性を向上させることもできる。特に、支持パイプ４２、４３に握りバーの機能を持たせれば、浴槽５への出入りの際の安全性等を向上させることができる。
【００５３】
また、図１０に示す第３の実施形態の浴槽用吐水装置１５は、薄形板状の水膜形成装置１６を浴槽５の上縁面５ａの後端部と壁パネル３ｂ間に介装した点にある。すなわち、浴槽５の上縁面５ａの後端面に水膜形成装置１６の垂直部１６ｂが嵌装される凹部５２を形成し、この凹部５２内に垂直部１６ｂを位置させて、該垂直部１６ｂを取付板５３を介して浴槽５の壁面５ｂ等に取り付ける。そして、一対の薄板２０のうち前方の薄板２０に前記吸込口２５を設け、この吸込口２５と浴槽５の壁パネル３ｂ側の壁面５ｂに設けた吸込口５４とを途中に循環ポンプ１８を有する温水配管１９で接続する。
【００５４】
これにより、壁面５ｂ外側と壁パネル３ｂ間で形成される空間３７内に循環ポンプ１８等が配置されて浴槽用吐水装置１５が設置され、この設置時に、水膜形成装置１６の吐水口１６ａの高さＨは、浴槽５の入浴座面である底面５ｃから５００〜８００ｍｍに設定されている。つまり、薄形板状の水膜形成装置１６の垂直部１６ｂを浴槽５の上縁面５ａと壁パネル３ｂ間に挟み込む状態で取り付け、上縁面５ａの下部に形成される空間３７を循環ポンプ１７等の配置スペースとして有効利用する。
【００５５】
この第３の実施形態においても、水膜形成装置１６の吐水口１６ａを浴槽５の上縁面５ａの上方で浴槽５の入浴座面５ｃから所定高さＨに設定した状態で配置されるため、上記第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる他に、水膜形成装置１６を第１の実施形態と同様に壁パネル３ｂに密着した状態で取り付けできて、取付状態にスッキリ感が得られると共に、第２の実施形態と同様に壁パネル３ｂに加工を加えることなく簡単に取り付けできるという作用効果が得られる。
【００５６】
なお、本発明は、上記した各実施形態のそれぞれに限定されるものではなく、例えば吐水口可変手段４０を第２の実施形態や第３の実施形態の水膜形成装置１６に適用したり、第２の実施形態や第３の実施形態の水膜形成装置１６の吐水口１６ａを、第１の実施形態に示すように高さ調整手段で高さ調整可能に構成したり、第２の実施形態に示す照明装置４４を第１の実施形態や第３の実施形態の水膜形成装置１６に採用する等、各実施形態の全部あるいは一部を適宜に組み合わせることができる。また、上記各実施形態における水膜形成装置１６自体の構成や吐水口１６ａの形状等も一例であって、所定の水膜１７を形成させ得る所定形状の吐水口１６ａを採用する等、本発明に係わる各発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜に変更することができる。
【００５７】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１に記載の発明によれば、水膜形成装置の吐水口の高さが、浴槽の入浴座面から５００〜８００ｍｍの最適高さ位置に設定されているため、水膜を入浴座面に座って入浴中の入浴者の首・肩・背中等の血行促進等が得られる部位に効果的に浴びせることができて、入浴者に良好なマッサージ効果が容易に得られると共に、水膜形成装置が浴槽と別体で形成されて浴槽上縁面の上方に配設されるため、水膜形成装置の設置が浴槽の上縁面形状等に影響されず、既存の浴槽等にも簡単に設置することができる。
【００５８】
また、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、水膜が平面視で略Ｕ字形状に形成されるため、血行促進等が得られる水膜を入浴者の頭部を避けて首や肩及び背中等に効果的に浴びせることができて、  一層良好なマッサージ効果を得ることができる。
【００５９】
また、請求項３に記載の発明によれば、請求項１または２に記載の発明の効果に加え、薄形板状に形成された水膜形成装置の水路の垂直部が浴室壁面に沿って上がり、水路の水平部が浴槽方向に指向するため、水膜形成装置全体が薄形に形成されて、例えば既存の浴槽でもその上縁面上に容易に設置することができる。
【００６０】
また、請求項４に記載の発明によれは、請求項３に記載の発明の効果に加え、水路がテーパー状に形成されているため、この水路形状によって平面視略Ｕ字形状の水膜を容易に形成することができる。
【００６１】
また、請求項５に記載の発明によれば、請求項１ないし４に記載の発明の効果に加え、水膜形成装置の吐水方向が可変可能に構成されているため、水膜が例えば入浴者の好み等に応じて最適方向に吐水され、水膜を入浴者の血行促進部位等により一層効果的に浴びせることができる。
【００６２】
また、請求項６に記載の発明によれば、請求項１ないし５に記載の発明の効果に加え、水膜形成装置の吐水口の高さ位置が可変可能に構成されているため、水膜が例えば入浴者の座高・身長等に応じて最適方向に吐水され、水膜を入浴者の血行促進部位等により一層効果的に浴びせることができる。
【００６３】
また、請求項７に記載の発明によれば、請求項１ないし６に記載の発明の効果に加え、照明装置の照明光が水膜中に侵入されこの水膜が入浴者の首や肩等に接触した際に当該部位が光って視認されるため、入浴中の入浴者に水膜によるマッサージ効果と光によるリクラゼーション効果とを同時に得ることができる。
【００６４】
また、請求項８に記載の発明によれば、請求項１ないし７に記載の発明の効果に加え、浴槽壁面と浴室壁面との間に形成される空間を利用して、循環ポンプや温水配管等が配設されるため、従来デットスペースとなっていた空間を有効利用して水膜形成装置等を効率的に設置することができる。
【００６５】
また、請求項９に記載の発明によれば、請求項１ないし８に記載の発明の効果に加え、吐水口の高さ寸法の基準となる入浴座面が、底面や半身浴用座面等で形成されるため、各種浴槽における吐水口の高さを最適位置に容易に設定できる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる浴槽用吐水装置の第１の実施形態の設置状態の浴室内部を示す斜視図
【図２】同その一部を分解した概略縦断面図
【図３】同支持板と水膜形成装置の分解斜視図
【図４】同水膜形成装置の分割斜視図
【図５】同水膜形成装置の横断面図
【図６】同使用状態の説明図
【図７】同変形例を示す概略構成図
【図８】本発明に係わる浴槽用吐水装置の第２の実施形態の設置状態を示す斜視図
【図９】同その概略縦断面図
【図１０】本発明に係わる浴槽用吐水装置の第３の実施形態の設置状態を示す概略縦断面図
【符号の説明】
１・・・・・・・・・浴室
３ａ〜３ｄ・・・・・壁パネル
５・・・・・・・・・浴槽
５ａ・・・・・・・・上縁面
５ｂ・・・・・・・・壁面
５ｃ・・・・・・・・底面（入浴座面）
１５・・・・・・・・浴槽用吐水装置
１６・・・・・・・・水膜形成装置
１６ａ・・・・・・・吐水口
１６ｄ・・・・・・・水平部
１７・・・・・・・・水膜
１８・・・・・・・・循環ポンプ
１９・・・・・・・・温水配管
２０・・・・・・・・薄板
２１・・・・・・・・ゴム板
２４・・・・・・・・水路
２５・・・・・・・・吸込口
２６・・・・・・・・係合突起
２７・・・・・・・・取付孔
３０・・・・・・・・支持板
３３・・・・・・・・配管部材
３５・・・・・・・・係合孔
３６・・・・・・・・ネジ孔
３７・・・・・・・・空間
４０・・・・・・・・吐水方向可変手段
４０ａ・・・・・・・駆動源
４２、４３・・・・・支持パイプ
４４・・・・・・・・照明装置
４６・・・・・・・・ＬＥＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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