(57)【要約】【課題】車両走行中の振動によるがたつきを抑えることができ、しかも長期に亘り電気的接続の信頼性を維持することができるコネクタを提供する。【解決手段】一対のコネクタハウジング１２，２０の嵌合面間に接着層を介在させ、この接着層を押圧することにより接着力を発揮させる。接着層を、少なくとも何れか一方のコネクタハウジング１２の嵌合面１６，１７に塗布されたマイクロカプセル４０から滲み出た接着剤とする。一対のコネクタハウジング１２，２０の少なくとも一方のコネクタハウジング１２の嵌合面１６，１７を、シボ状の起伏面又は多数の突起を有する面ないし凹凸とする。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のコネクタハウジングが接着層を介して互いに接着され、該接着層が、該一対のコネクタハウジングの嵌合前に乾燥し、該一対のコネクタハウジングの嵌合時に押圧されて接着力を発揮することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記接着層が、少なくとも何れか一方の前記コネクタハウジングの嵌合面に塗布されたマイクロカプセルから滲み出た接着剤からなることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記一対のコネクタハウジングの少なくとも一方のコネクタハウジングの嵌合面が、シボ状の起伏面又は複数の突起を有する面ないし凹凸であることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車などの車両、家電機器などの振動の発生する箇所に適用されるコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図４には、従来のコネクタの一例が示されている（特許文献１）。
【０００３】
コネクタ５０は、互いに嵌合可能な雄雌のコネクタハウジング５１，５５を備えている。雌型コネクタハウジング５１は、機器と一体的に形成された略角筒状のフード部５２を備え、フード部５２の内側には雄型端子５４が突出して配置されている。フード部５２の上面における幅方向の中央位置には、雄型コネクタハウジング５５のロックアーム５８が係止可能なロック突部５３が上方に突出して設けられている。
【０００４】
雄型コネクタハウジング５５は、雌型端子５９を収容可能な端子収容部５６と、この端子収容部５６を取り囲む筒部５７とが連結された構成となっている。端子収容部５６と筒部５７との間に、雌型コネクタハウジング５１のフード部５２が嵌合されるようになっている。筒部５７とフード部５２との間には、径方向についての隙間が存している。
【０００５】
筒部５７の上部のうち、幅方向の中央部分にはロックアーム５８が設けられている。ロックアーム５８には、上下に貫通するロック孔５８ａが設けられており、ロック孔５８ａに雌型コネクタハウジング５１のロック突部５３が係止可能とされている。
【０００６】
筒部５７の内周面には、前後に延出する細長い突条をなす規制突部６０が内側に張り出して設けられている。規制突部６０は、筒部５７におけるほぼ対角位置となる４箇所のコーナ部分（図示せず）に、前後に延出して設けられている。
【０００７】
規制突部６０の張り出し寸法は、筒部５７とフード部５２との隙間よりも若干大きく設定されていて、その突端面がフード部５２の外周面に当接され、両コネクタハウジング５１，５５が嵌合方向と直交する径方向についてがたつくのが抑えられている。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−１９８１２７号公報（第３−４頁、第１図）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来のコネクタ５０では、解決すべき以下の問題点がある。
【００１０】
一つに、雄型コネクタハウジング５５にロックアーム５８が形成されているため、雄型コネクタハウジング５５の構造が複雑になり、生産コストが高くなるという問題がある。また、防水用のゴムリング６１が嵌着されているため、部品点数が多くなり部品コストがかさむとともに、コネクタ５０の組立工数が多くなるという問題がある。
【００１１】
また一つに、両コネクタハウジング５１，５５は、嵌合方向と直交する方向についてのがたつきが防止されているものの、嵌合方向についてはがたつきが生じるという問題がある。
【００１２】
さらには、規制突部６０がフード部５２に当接することで、筒部５７の拡開に伴う弾性力が生じ、両コネクタハウジング５１，５５の嵌合力が増加するという問題もある。
【００１３】
本発明は、上記した点に鑑み、比較的簡単な構造で車両走行中の振動によるがたつきを抑えることができ、しかも長期に亘り電気的接続の信頼性を維持することができるコネクタを提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、一対のコネクタハウジングが接着層を介して互いに接着され、該接着層が、該一対のコネクタハウジングの嵌合前に乾燥し、該一対のコネクタハウジングの嵌合時に押圧されて接着力を発揮することを特徴とする。
【００１５】
上記構成によれば、一対のコネクタハウジングの嵌合面間に接着層が介在し、接着層が押圧されることで接着力が発揮され、コネクタ嵌合方向のがたつきとコネクタ嵌合方向に直交する方向のがたつきが防止される。また、コネクタ嵌合前は、接着層が乾燥しているから、接着層が手指などに付着してかぶれなどを生ずることが防止されている。
【００１６】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のコネクタにおいて、前記接着層が、少なくとも何れか一方の前記コネクタハウジングの嵌合面に塗布されたマイクロカプセルから滲み出た接着剤からなることを特徴とする。
【００１７】
上記構成によれば、コネクタ嵌合前における接着剤の自然乾燥による硬化が防止される。また、コネクタ嵌合時ないしコネクタ嵌合後は、嵌合面からの圧力を受けることによりマイクロカプセルが破れ、中から接着剤が滲み出して、一対のコネクタハウジングの両嵌合面が接着される。
【００１８】
また、請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のコネクタにおいて、前記一対のコネクタハウジングの少なくとも一方のコネクタハウジングの嵌合面が、シボ状の起伏面又は複数の突起を有する面ないし凹凸であることを特徴とする。
【００１９】
上記構成によれば、マイクロカプセルは感圧タイプのカプセルであり、所定の圧力で膜が破れるようになっているが、嵌合面を起伏面や複数の突起を有する面などとすることで、マイクロカプセルが破れやすくなり、カプセルの中から接着剤が確実に滲み出す。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態の具体例を図面を用いて詳細に説明する。
図１〜３は、本発明に係るコネクタの一実施形態を示すものである。
【００２１】
図１に示すように、本発明のコネクタ１０は、相嵌合する雌型コネクタハウジング１２と雄型コネクタハウジング２０とを備えていて、一対のコネクタハウジング１２，２０が、接着層４１を介して互いに接着されることを特徴とするものである。
【００２２】
本明細書では、雄型端子１３が収容されたコネクタハウジングを雌型コネクタハウジング１２とし、雌型端子２１が収容されたコネクタハウジングを雄型コネクタハウジング２０と定めることとする。一対のコネクタハウジング１２，２０は、ともに合成樹脂材料を構成材料とし、射出成形にて一体的に成形されたものである。
【００２３】
雌型コネクタハウジング１２は、自動車の車両搭載機器に直付けされた待ち受け状態にあるコネクタハウジングであり、雄型コネクタハウジング２０のインナーハウジング２６を受け入れる環状のフード部１５を備えている。フード部１５の内側には、タブ状の電気接触部１４を有する雄型端子１３が収容されている。
【００２４】
雄型端子１３は、雄型コネクタハウジング２０の端子挿通孔２７に対向して配置されている。タブ状の電気接触部１４は、フード部１５の内側でコネクタ嵌合方向前方に突出している。一対のコネクタハウジング１２，２０を嵌合させると、タブ状の電気接触部１４が端子挿通孔２７にガイドされながら雌型端子２１の電気接触部２２に挿入される。
【００２５】
フード部１５の嵌合面としての内周面１６及び外周面１７には、接着剤が封入されたマイクロカプセル４０がバインダー層４２（図２）を介して塗布されていて、相嵌合する一対のコネクタハウジング１２，２０が接着層４１を介して接着されるようになっている。マイクロカプセル４０は、内周面１６及び外周面１７の両面に塗布されているが、どちらか一方の面でもよい。
【００２６】
接着剤には、エポキシ系又はアクリル系樹脂が主成分とされ、硬化剤が混入された樹脂材料が用いられている。硬化剤が混入されることにより、重合硬化反応が促進されて、一対のコネクタハウジング１２，２０が強固に固着されるようになっている。エポキシ系又はアクリル系樹脂が用いられるのは、固着性、耐振性、耐衝撃性、耐熱性などに優れるためである。なお、耐振性を向上させる場合には、ポリアミド系樹脂が用いられることもある。
【００２７】
マイクロカプセル４０は、１〜５μｍ程度の膜厚に形成されていて、圧力を受けることにより破れ、中から接着剤が滲み出すようになっている。滲み出した接着剤は、図３に示すように、一対のコネクタハウジング１２，２０の嵌合面１６，１７，３３，３７間の隙間４４に浸透して接着層４１を形成し、一対のコネクタハウジング１２，２０の両嵌合面１６，１７，３３，３７が接着層４１を介して接着されるようになっている。
【００２８】
このため、一対のコネクタハウジング１２，２０は、接着力によりコネクタ嵌合方向及びそれに直交する方向にがたつきを生ずることなく緊密に嵌合し、外部からの振動が両端子１３，２１の接触部に及ぶことが防止されている。
【００２９】
振動が両端子１３，２１の接触部に伝わると、両端子１３，２１が擦れ合い、擦れた部分が酸化し、導通性が悪くなるが、本発明のコネクタ１０は互いに直交する２方向のがたつきが防止されているから、振動が両端子１３，２１に伝わることがなく、電気的接続の信頼性が高まっている。
【００３０】
従来のコネクタ５０（図４）は、雄型コネクタハウジング５５がロックアーム５８を備えていて、このロックアーム５８を雌型コネクタハウジング５１のロック突部５３に係合させることにより、一対のコネクタハウジング５１，５５が係止されるようになっているが、本発明のコネクタ１０は、嵌合面１６，１７，３３，３７間が接着層４１を介して接着されるようになっているから、係止用のロックアーム５８及びロック突部５３が不要となり、雌型・雄型コネクタハウジング１２，２０の構造が簡素化し、生産コストを低減できる効果がある。
【００３１】
また、一対のコネクタハウジング１２，２０の隙間４４が接着層４１でシールされることで、ゴムリング６１（図４）などの防水部材が不要となり、部品コストが低減されるとともに、コネクタ１０の組立作業性が高まる効果もある。
【００３２】
接着層４１は耐振層としても機能し、内部摩擦により振動エネルギーが熱エネルギーに変換され、振動が減衰されて、両端子１３，２１の電気接触部における擦過摩耗やフレッティング・コロージョンなどが防止されている。
【００３３】
フード部１５の内周面１６及び外周面１７は、図２（ａ）（ｂ）に示すように、シボ状の起伏面１７ａ又は複数の突起１９を有する面に形成されている。これらの面には、マイクロカプセル４０とバインダー層４２の２層からなる塗布層４３が形成されている。なお、マイクロカプセル４０とバインダーとを混合させた状態で塗布することも可能である。
【００３４】
また、塗布層４３が塗布される面は平坦面であってもよく、この場合は相手側の嵌合面（外周面３３、内周面３７）がシボ状の起伏面１７ａ又は複数の突起１９を有する面に形成される。
【００３５】
塗布層４３は、コネクタ嵌合前には乾燥しているから、塗布層４３が手指などに付着してかぶれを起こしたり、塗布層４３にごみなどが付着したりすることが防止されている。
【００３６】
フード部１５の内周面１６及び外周面１７を起伏面１７ａや複数の突起を有する面とすることで、コネクタ嵌合時にマイクロカプセル４０が破れやすくなり、マイクロカプセル４０の中から接着剤が確実に滲み出すようになっている。なお、内周面１６及び外周面１７を凹凸とすることも可能である。
【００３７】
マイクロカプセル４０の粒径は小さく、２０μｍ〜７０μｍのものが用いられている。図２では、マイクロカプセル４０が一段に塗布されているが、複数段に塗布されてもよい。なお、マイクロカプセル４０の厚さは、接着性が考慮されて、１ｍｍ以内になるように塗布されている。
【００３８】
雄型コネクタハウジング２０は、電線４５に接続されたハーネス側のコネクタハウジングであり、内側のインナーハウジング２６と外側のアウターハウジング３６とから構成されている。
【００３９】
インナーハウジング２６は筒状をなしていて、コネクタ嵌合方向に突出形成されている。その内側には、電線４５の端部に接続された雌型端子２１を収容する端子収容室２８が形成されている。雌型端子２１は、端子収容室２８の後端開口２８ａから挿入されて、電気接触部２２が奥壁２８ｂに対向して位置されている。
【００４０】
雌型端子２１は、導電性基板を打ち抜き、折り曲げ加工を経て形成され、一側に電気接触部２２を有し、他側に電線接続部２３を有している。電気接触部２２は箱状をなし、その内側には、雄型端子１３に対する弾性接触片２４が湾曲形成されている。電線接続部２３には、防水用のゴム栓３５に挿通された電線４５の芯線部４５ａと被覆部４５ｂとが前後に位置する圧着片２３ａにより加締められている。
【００４１】
ゴム栓３５は、蛇腹状のチューブであり、端子収容室２８の内面に密着した状態に装着されている。これにより、電線４５を伝う水滴が端子収容室２８に浸入することが防止されている。
【００４２】
端子収容室２８の長手方向中間部に位置する内壁上部からは、ハウジングランス３０が前方に向けて突出形成されている。ハウジングランス３０の先端部には、係止面３０ａが形成されていて、この係止面３０ａが端子収容室２８に挿入された雌型端子２１の電気接触部２２に形成された係止部２２ａに当接して、雌型端子２１が係止されるようになっている。
【００４３】
ハウジングランス３０の上方には、ハウジングランス３０の撓み空間３１が形成されていて、雌型端子２１によってハウジングランス３０が上方に押し上げられることで、雌型端子２１の挿入が許容されている。この撓み空間３１に、インナーハウジング２６の前端部に装着されたフロントホルダ３４の突出部３４ａが挿入されると、ハウジングランス３０の撓みが規制されて雌型端子２１の後抜けが防止されるようになっている。
【００４４】
インナーハウジング２６の外周面３３は、フード部１５の内周面１６に接着層４１を介して接着される嵌合面であり、フード部１５の内周面１６に塗布されたマイクロカプセル４０は、この嵌合面からの圧力を受けることで破れ、中から接着剤が滲み出すようになっている。
【００４５】
アウターハウジング３６は、略角筒状をなし、インナーハウジング２６の後半部に一体的に連なり、コネクタ嵌合方向に突出形成されている。アウターハウジング３６の前端部は、インナーハウジング２６の前端部よりコネクタ嵌合方向前方に突出していて、雌型コネクタハウジング１２の鍔部１８に対峙する。
【００４６】
インナーハウジング２６とアウターハウジング３６の間の空間は、雌型コネクタハウジング１２が嵌入する環状の嵌合空間３８になっている。この嵌合空間３８は、雌型コネクタハウジング１２のフード部１５が緊密に嵌合する空間に形成されている。
【００４７】
アウターハウジング３６の内周面３７は、フード部１５の外周面１７に接着層４１を介して接着される嵌合面であり、フード部１５の外周面１７に塗布されたマイクロカプセル４０は、この嵌合面からの圧力を受けることで破れ、中から接着剤が滲み出すようになっている。
【００４８】
次に、雌型コネクタハウジング１２と雄型コネクタハウジング２０の組立てについて説明する。先ず、雌型コネクタハウジング１２のフード部１５の内・外周面１６，１７にマイクロカプセル４０を均一に塗布する。マイクロカプセル４０は、バインダー層４２を介して付着されているため、内・外周面１６，１７から脱落することはない。そして、雌型コネクタハウジング１２に雄型コネクタハウジング２０が対向し、一対のコネクタハウジング１２，２０が相互に接近し、環状の嵌合空間３８にフード部１５が押し込まれることで、一対のコネクタハウジング１２，２０が嵌合される。
【００４９】
図３に示すように、一対のコネクタハウジング１２，２０が嵌合すると、フード部１５に塗布されたマイクロカプセル４０が嵌合面からの圧力を受けて破れ、中から接着剤が滲み出し、接着剤が嵌合面１６，１７，３３，３７間の隙間４４に浸透して、嵌合面１６，１７，３３，３７が接着層４１を介して緊密に接着される。接着層４１は耐振層でもあるから、接着層４１の内部摩擦により減衰効果が発現されて、両端子１３，２１の接触部に振動が伝わることが防止される。
【００５０】
このような本実施形態によれば、一対のコネクタハウジング１２，２０を嵌合させると、嵌合面１６，１７，３３，３７からの圧力を受けてマイクロカプセル４０が破れ、中から滲み出した接着剤の接着力により、両嵌合面１６，１７，３３，３７が接着される。
【００５１】
このため、コネクタ嵌合方向及びコネクタ嵌合方向に直交する方向のがたつきが防止される。また、マイクロカプセル４０の塗布面をシボ状の起伏面１７ａ又は複数の突起１９を有する面とすることで、マイクロカプセル４０が破れやすくなり、接着層４１により嵌合面１６，１７，３３，３７が確実に接着される。
【００５２】
なお、マイクロカプセル４０は、雄型コネクタハウジング２０の嵌合面３３，３７に塗布されてもよい。すなわち、フード部１５に対して環状の嵌合空間３８を形成するインナーハウジング２６の外周面３３とアウターハウジング３６の内周面３７とにマイクロカプセル４０が塗布されてもよい。この場合、マイクロカプセル４０が塗布される一方の嵌合面３３，３７を平坦面とし、他方の嵌合面１６，１７をシボ状の起伏面に形成することも可能である。これによりマイクロカプセル４０が容易に破れて、一対のコネクタハウジング１２，２０の接着が確実に行われる。
【００５３】
【発明の効果】
以上の如く、請求項１記載の発明によれば、一対のコネクタハウジングの嵌合面には接着層が形成されていて、この接着層がコネクタ嵌合時の圧力を受けて接着力を発揮するから、一対のコネクタハウジングの両嵌合面が強固に接着されるとともに、嵌合方向及び嵌合方向に直交する方向のコネクタのがたつきが抑えられ、長期に亘り電気的接続の信頼性が維持される。
【００５４】
また、請求項２記載の発明によれば、コネクタハウジングの嵌合面にマイクロカプセルが塗布されているから、コネクタ嵌合前における接着剤の自然乾燥による硬化が防止される。嵌合面に塗布されたマイクロカプセルは、一対のコネクタハウジングを嵌合させた際の圧力で破れ、マイクロカプセルの中から接着剤が滲み出して、一対のコネクタハウジングの両嵌合面が接着される。従って、コネクタ嵌合時における接着を確実に行うことができ、互いに直交する２方向のがたつきを防止することができる。
【００５５】
また、請求項３記載の発明によれば、コネクタハウジングの嵌合面がシボ状の起伏面などであるから、シボや突起がマイクロカプセルに突き刺さり、マイクロカプセルの破壊が容易に行われる。従って、マイクロカプセルからの接着剤が確実に滲み出て、一対のコネクタハウジングの嵌合面の接着信頼性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るコネクタの分解断面図である。
【図２】図１に示すフード部のＡ部拡大図であり、（ａ）はシボ状の起伏面、（ｂ）は複数の突起を有する面を示す断面図である。
【図３】図１に示すコネクタの組立断面図である。
【図４】従来のコネクタの一例を示す分解断面図である。
【符号の説明】
１０　　　コネクタ
１２　　　雌型コネクタハウジング
１６　　　内周面（嵌合面）
１７　　　外周面（嵌合面）
２０　　　雄型コネクタハウジング
２６　　　インナーハウジング
３６　　　アウターハウジング
４０　　　マイクロカプセル
４１　　　接着層
４３　　　塗布層
【図１】
2004134188.tif 000003
【図２】
2004134188.tif 000004
【図３】
2004134188.tif 000005
【図４】
2004134188.tif 000006