(57)【要約】【課題】自動合焦方法での焦点合わせ終了後または失敗した後に、撮影動作を中断し、煩雑な操作をすることなしに撮影を続けることを可能にする。【解決手段】撮影画面の被写体に自動で焦点を合わせる焦点合わせを行う自動合焦方法と、撮影画面の被写体に手動で焦点合わせを行う手動合焦方法とを有する焦点合わせ切替え方法において、前記自動合焦方法による焦点合わせの終了後に、自動で前記手動合焦方法に切替える。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影画面の被写体に自動で焦点を合わせる焦点合わせを行う自動合焦方法と、
撮影画面の被写体に手動で焦点合わせを行う手動合焦方法とを有する焦点合わせ切替え方法において、
前記自動合焦方法による焦点合わせの終了後に、自動で前記手動合焦方法に切替えることを特徴とする焦点合わせ切替え方法。
【請求項２】
前記自動合焦方法による焦点合わせが不可能な場合は、自動で前記手動合焦方法に切替えることを特徴とする請求項１記載の焦点合わせ切替え方法。
【請求項３】
前記自動合焦方法から自動で前記手動合焦方法に切替えるかを設定可能とすることを特徴とする請求項１または２記載の焦点合わせ切替え方法。
【請求項４】
通常撮影時と近接撮影時との切替え可能である場合であって、
自動合焦方法による焦点合わせが不可能であった場合に、自動で手動合焦方法に切替えるかを前記通常撮影時と前記近接撮影時とで各々独立に設定可能であることを特徴とする請求項３記載の焦点合わせ切替え方法。
【請求項５】
手動合焦方法に切替えるか否かを選択する画面を表示し、使用者が選択することを特徴とする請求項１または２記載の焦点合わせ切替え方法。
【請求項６】
通常撮影時と近接撮影時との切替えが可能であって、
自動合焦装置による焦点合わせが不可能であった場合、手動合焦方法に切替えるかを選択する画面を表示し、使用者に選択させるかを設定する切替え設定方法を有し、
前記切替え設定方法は、通常撮影時と近接撮影時とで各々独立に設定可能であることを特徴とする請求項５記載の焦点合わせ切替え方法。
【請求項７】
自動合焦方法による焦点合わせ終了後に、自動で手動焦点合わせ方法に切替えるかと、
自動合焦方法による焦点合わせが不可能であった場合に、自動で手動合焦方法に切替えるかと、
を、あらかじめ設定可能とすることを特徴とする請求項１記載の焦点合わせ切替え方法。
【請求項８】
通常撮影時と近接撮影時との切替えが可能であって、
自動合焦方法による焦点合わせ終了後に、自動で手動焦点合わせ方法に切替える方法と、
自動合焦方法による焦点合わせが不可能であった場合に、自動で手動合焦方法に切替える方法と、
を、通常撮影時と近接撮影時とで各々独立に設定可能とすることを特徴とする請求項７記載の焦点合わせ切替え方法。
【請求項９】
撮影レンズと共通の光軸を有するファインダーまたは撮影レンズと共通の光軸を有しないファインダーを選択して使用可能な焦点合わせ切替え方法であって、
自動合焦方法による焦点合わせが不可能であった場合に、撮影レンズと共通の光軸を有するファインダーを利用中は、自動で手動合焦方法に切替えることを特徴とする請求項１記載の焦点合わせ切替え方法。
【請求項１０】
光学機器における焦点合わせ切替え方法において、
自動合焦方法による焦点合わせが不可能であった場合に、自動で任意の焦点合わせ距離を設定可能とする固定焦点方法に切替えることを特徴とする焦点合わせ切替え方法。
【請求項１１】
通常撮影時と近接撮影時との切替えが可能であって、自動合焦方法による焦点合わせが不可能であった場合に、自動で焦点合わせ距離を設定可能とする固定焦点方法に切替えるかを通常撮影時と近接撮影時とで各々独立に設定可能とすることを特徴とする請求項１０記載の焦点合わせ切替え方法。
【請求項１２】
撮影画面の被写体に自動で焦点を合わせる焦点合わせを行う自動合焦手段を有する自動合焦装置と、
撮影画面の被写体に手動で焦点合わせを行う手動合焦手段を有する手動合焦装置とを有する焦点合わせ切替え装置において、
前記自動合焦手段による焦点合わせ結果によって、手動合焦手段による焦点合わせに切替えるかを判断する切替え判断手段と、
前記切替え判断手段により、切替えると判断された場合に、手動合焦手段による焦点合わせに切替える切替え手段とを有することを特徴とする焦点合わせ切替え装置。
【請求項１３】
前記切替え手段は、撮影光学系の焦点距離変更スイッチであることを特徴とする請求項１２記載の焦点合わせ切替え装置。
【請求項１４】
二段階になる撮影スイッチを有し、
該撮影スイッチの二段目をオンにすることにより設定されている距離へ焦点を合わせることを特徴とする請求項１３記載の焦点合わせ切替え装置。
【請求項１５】
前記撮影スイッチの一段目がオンになる場合に、撮影を行うことを特徴とする請求項１４記載の焦点合わせ切替え装置。
【請求項１６】
焦点を合わせる距離をあらかじめ任意に設定することを特徴とする請求項１４記載の焦点合わせ切替え装置。
【請求項１７】
撮影画面の被写体に自動で焦点を合わせる焦点合わせを行う自動合焦手段を有する自動合焦装置と、
撮影画面の被写体に手動で焦点合わせを行う手動合焦手段を有する手動合焦装置とを有する焦点合わせ切替え装置において、
前記自動合焦手段による焦点合わせ結果によって、任意の焦点合わせ距離を設定する手段に切替える切替え手段を有することを特徴とする焦点合わせ切替え装置。
【請求項１８】
二段階になる撮影スイッチを有し、
該撮影スイッチの一段目をオンにして撮影を行うことを特徴とする請求項１７記載の焦点合わせ切替え装置。
【請求項１９】
撮影画面の被写体に自動で焦点を合わせる焦点合わせを行う自動合焦手段を有する自動合焦装置と、
撮影画面の被写体に手動で焦点合わせを行う手動合焦手段を有する手動合焦装置とを有するカメラにおいて、
前記自動合焦手段による焦点合わせ結果によって、手動合焦手段による焦点合わせに切替えるかを判断する切替え判断手段と、
前記切替え判断手段により、切替えると判断された場合に、手動合焦手段による焦点合わせに切替える切替え手段とを有することを特徴とするカメラ。
【請求項２０】
前記切替え手段は、撮影光学系の焦点距離変更スイッチであることを特徴とする請求項１９記載のカメラ。
【請求項２１】
二段階になる撮影スイッチを有し、
該撮影スイッチの二段目をオンにすることにより設定されている距離へ焦点を合わせることを特徴とする請求項２０記載のカメラ。
【請求項２２】
前記撮影スイッチの一段目がオンになる場合に、撮影を行うことを特徴とする請求項２１記載のカメラ。
【請求項２３】
焦点を合わせる距離をあらかじめ任意に設定することを特徴とする請求項２１記載のカメラ。
【請求項２４】
撮影画面の被写体に自動で焦点を合わせる焦点合わせを行う自動合焦手段を有する自動合焦装置と、
撮影画面の被写体に手動で焦点合わせを行う手動合焦手段を有する手動合焦装置とを有するカメラにおいて、
前記自動合焦手段による焦点合わせ結果によって、任意の焦点合わせ距離を設定する手段に切替える切替え手段を有することを特徴とするカメラ。
【請求項２５】
二段階になる撮影スイッチを有し、
該撮影スイッチの一段目をオンにして撮影を行うことを特徴とする請求項２４記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動合焦装置および手動合焦装置により焦点を合わせる焦点合わせ切替え方法、装置、およびカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動合焦装置は、画面内の特定部分のみで焦点合わせを行い、かつ被写体により合焦性能が著しく異なっている。したがって使用者が意図した構図において、合焦動作を行う部分に合焦装置が得意とする被写体が無い場合は、自動合焦装置による焦点合わせが不可能、もしくは自動合焦が正常に終了したにもかかわらず焦点がずれることになる。このような場合には、自動合焦可能なように被写体と光軸との関係を意図した構図からずらし、焦点合わせのみ実行後、再び意図した構図まで被写体を光軸との関係を戻す必要がある。また構図をずらす事によっての自動焦点合わせが不可能な場合は、一度撮影動作を中止し手動合焦方式を選択した後に、手動焦点合わせ方式による撮影を再開しなければならない。更に自動合焦が不可能であった場合は、自動的に常焦点距離に焦点を合わせ撮影する方法もある。
【０００３】
特許文献１には、撮影画面内の複数の領域において得られた各焦点調節情報から撮影レンズの駆動に用いる焦点調節情報を自動的に選択する自動選択モードと、前記複数の領域の中より撮影者の意志により選択された領域において得られる焦点調節情報を撮影レンズの駆動に用いる任意選択モードとを選択可能な自動焦点カメラにおいて、第１の操作部材の操作に応答して、前記自動選択モードと前記任意選択モードのうち、現在選択されている一方のモードから他方のモードへ切り替え、前記任意選択モードが選択されている際には、第２の操作部材による前記複数の領域の中より任意の領域の選択を許容する領域設定手段を有する自動焦点カメラを提供する技術について開示されている。
【０００４】
特許文献２には、デジタルカメラのユーザが、第１のスイッチを利用して手動合焦モードにし、第２のスイッチまたは対のスイッチを使用してデジタルカメラのレンズの焦点距離を増減することにより手動合焦を容易に達成することができるデジタルカメラを提供する技術が開示されている。
【０００５】
特許文献３は、マニュアルフォーカスモードからオートフォーカスモードに設定変更されると、記憶手段に記憶されている第１の方式のフォーカスエリアまたは第２の方式に基づいて焦点調節が行われ、オートフォーカスモード時にフォーカスエリア設定を変更しなければ、マニュアルフォーカスモードに切替えられる前のオートフォーカスモードと同一設定となる技術が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−１８０７０４号公報
【特許文献２】
特開２００１−２４９２７０号公報
【特許文献３】
特開２００２−７２０６７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら従来の方法では、焦点合わせと構図との決定が全く別々の動作になる場合があり、また一旦撮影動作を中止してモードの変更動作が必要であった。さらに前記最後の方法の場合に被写体が被写界深度内にない場合は撮影された画像が焦点を大きく外れた、ぼけた像になってしまう。従来開示されている自動合焦方式と手動合焦方式との切替え方式では、自動合焦結果により自動的に手動合焦方式に切替えるものはなかった。
【０００８】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたものであり、自動合焦装置による焦点合わせが不可能、もしくは自動合焦の結果良好な焦点合わせが得られなかった場合にでも撮影動作を中断する事無く、もしくは中断時間を最短にし快適に撮影を続けられるようにすることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、撮影画面の被写体に自動で焦点を合わせる焦点合わせを行う自動合焦方法と、撮影画面の被写体に手動で焦点合わせを行う手動合焦方法とを有する焦点合わせ切替え方法において、前記自動合焦方法による焦点合わせの終了後に、自動で前記手動合焦方法に切替えることを特徴としている。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記自動合焦方法による焦点合わせが不可能な場合は、自動で前記手動合焦方法に切替えることを特徴としている。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の発明において、前記自動合焦方法から自動で前記手動合焦方法に切替えるかを設定可能とすることを特徴としている。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明において、通常撮影時と近接撮影時との切替え可能である場合であって、自動合焦方法による焦点合わせが不可能であった場合に、自動で手動合焦方法に切替えるかを前記通常撮影時と前記近接撮影時とで各々独立に設定可能であることを特徴としている。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項１または２記載の発明において、手動合焦方法に切替えるか否かを選択する画面を表示し、使用者が選択することを特徴としている。
【００１４】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の発明において、通常撮影時と近接撮影時との切替えが可能であって、自動合焦装置による焦点合わせが不可能であった場合、手動合焦方法に切替えるかを選択する画面を表示し、使用者に選択させるかを設定する切替え設定方法を有し、前記切替え設定方法は、通常撮影時と近接撮影時とで各々独立に設定可能であることを特徴としている。
【００１５】
請求項７記載の発明は、請求項１記載の発明において、自動合焦方法による焦点合わせ終了後に、自動で手動焦点合わせ方法に切替えるかと、自動合焦方法による焦点合わせが不可能であった場合に、自動で手動合焦方法に切替えるかと、を、あらかじめ設定可能とすることを特徴としている。
【００１６】
請求項８記載の発明は、請求項７記載の発明において、通常撮影時と近接撮影時との切替えが可能であって、自動合焦方法による焦点合わせ終了後に、自動で手動焦点合わせ方法に切替える方法と、自動合焦方法による焦点合わせが不可能であった場合に、自動で手動合焦方法に切替える方法と、を、通常撮影時と近接撮影時とで各々独立に設定可能とすることを特徴としている。
【００１７】
請求項９記載の発明は、請求項１記載の発明において、撮影レンズと共通の光軸を有するファインダーまたは撮影レンズと共通の光軸を有しないファインダーを選択して使用可能な焦点合わせ切替え方法であって、自動合焦方法による焦点合わせが不可能であった場合に、撮影レンズと共通の光軸を有するファインダーを利用中は、自動で手動合焦方法に切替えることを特徴としている。
【００１８】
請求項１０記載の発明は、光学機器における焦点合わせ切替え方法において、自動合焦方法による焦点合わせが不可能であった場合に、自動で任意の焦点合わせ距離を設定可能とする固定焦点方法に切替えることを特徴としている。
【００１９】
請求項１１記載の発明は、請求項１０記載の発明において、通常撮影時と近接撮影時との切替えが可能であって、自動合焦方法による焦点合わせが不可能であった場合に、自動で焦点合わせ距離を設定可能とする固定焦点方法に切替えるかを通常撮影時と近接撮影時とで各々独立に設定可能とすることを特徴としている。
【００２０】
請求項１２記載の発明は、撮影画面の被写体に自動で焦点を合わせる焦点合わせを行う自動合焦手段を有する自動合焦装置と、撮影画面の被写体に手動で焦点合わせを行う手動合焦手段を有する手動合焦装置とを有する焦点合わせ切替え装置において、前記自動合焦手段による焦点合わせ結果によって、手動合焦手段による焦点合わせに切替えるかを判断する切替え判断手段と、前記切替え判断手段により、切替えると判断された場合に、手動合焦手段による焦点合わせに切替える切替え手段とを有することを特徴としている。
【００２１】
請求項１３記載の発明は、請求項１２記載の発明において、前記切替え手段は、撮影光学系の焦点距離変更スイッチであることを特徴としている。
【００２２】
請求項１４記載の発明は、請求項１３記載の発明において、二段階になる撮影スイッチを有し、該撮影スイッチの二段目をオンにすることにより設定されている距離へ焦点を合わせることを特徴としている。
【００２３】
請求項１５記載の発明は、請求項１４記載の発明において、前記撮影スイッチの一段目がオンになる場合に、撮影を行うことを特徴としている。
【００２４】
請求項１６記載の発明は、請求項１４記載の発明において、焦点を合わせる距離をあらかじめ任意に設定することを特徴としている。
【００２５】
請求項１７記載の発明は、撮影画面の被写体に自動で焦点を合わせる焦点合わせを行う自動合焦手段を有する自動合焦装置と、撮影画面の被写体に手動で焦点合わせを行う手動合焦手段を有する手動合焦装置とを有する焦点合わせ切替え装置において、前記自動合焦手段による焦点合わせ結果によって、任意の焦点合わせ距離を設定する手段に切替える切替え手段を有することを特徴としている。
【００２６】
請求項１８記載の発明は、請求項１７記載の発明において、二段階になる撮影スイッチを有し、該撮影スイッチの一段目をオンにして撮影を行うことを特徴としている。
【００２７】
請求項１９記載の発明は、撮影画面の被写体に自動で焦点を合わせる焦点合わせを行う自動合焦手段を有する自動合焦装置と、撮影画面の被写体に手動で焦点合わせを行う手動合焦手段を有する手動合焦装置とを有するカメラにおいて、前記自動合焦手段による焦点合わせ結果によって、手動合焦手段による焦点合わせに切替えるかを判断する切替え判断手段と、前記切替え判断手段により、切替えると判断された場合に、手動合焦手段による焦点合わせに切替える切替え手段とを有することを特徴としている。
【００２８】
請求項２０記載の発明は、請求項１９記載の発明において、前記切替え手段は、撮影光学系の焦点距離変更スイッチであることを特徴としている。
【００２９】
請求項２１記載の発明は、請求項２０記載の発明において、二段階になる撮影スイッチを有し、該撮影スイッチの二段目をオンにすることにより設定されている距離へ焦点を合わせることを特徴としている。
【００３０】
請求項２２記載の発明は、請求項２１記載の発明において、前記撮影スイッチの一段目がオンになる場合に、撮影を行うことを特徴としている。
【００３１】
請求項２３記載の発明は、請求項２１記載の発明において、焦点を合わせる距離をあらかじめ任意に設定することを特徴としている。
【００３２】
請求項２４記載の発明は、撮影画面の被写体に自動で焦点を合わせる焦点合わせを行う自動合焦手段を有する自動合焦装置と、撮影画面の被写体に手動で焦点合わせを行う手動合焦手段を有する手動合焦装置とを有するカメラにおいて、前記自動合焦手段による焦点合わせ結果によって、任意の焦点合わせ距離を設定する手段に切替える切替え手段を有することを特徴としている。
【００３３】
請求項２５記載の発明は、請求項２４記載の発明において、二段階になる撮影スイッチを有し、該撮影スイッチの一段目をオンにして撮影を行うことを特徴としている。
【００３４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３５】
図１は、本発明の撮影動作の第一の実施形態を示すフローチャートである。２段階スイッチになっているレリーズの第１段目（ＲＬ１）をＯＮにすると（ステップＳ１０１）、自動合焦装置による焦点合わせが行われる（ステップＳ１０２）。自動合焦結果がＯＫであった場合は（ステップＳ１０３でＯＫ）、レリーズの第２段目（ＲＬ２）がＯＮされた後（ステップＳ１０４）、撮影が行われる。一方、自動合焦結果がＮＧであった場合は（ステップＳ１０３でＮＧ）、撮影者が撮影を優先させたければ引き続きＲＬ２をＯＮする事により（ステップＳ１０４でＯＮ）、あらかじめ設定された距離への合焦が行われた後に（ステップＳ１０６）、撮影が行われる。しかし撮影者が手動での距離設定方式を選択したいと考えた場合は、ＲＬ２・ＲＬ１をＯＦＦにする事により自動的に手動距離設定モードへ移行する（ステップＳ１０５、Ｓ１０７でＯＦＦ）。撮影者が希望する距離を選択すると（ステップＳ１０８〜Ｓ１１１）、選択された距離への合焦が行われＲＬ１のＯＮにより（ステップＳ１１２でＯＮ）、撮影が行われる。ここでは、距離Ｌが５００ｍｍか、１０００ｍｍかまたは３０００ｍｍかのいずれかから設定する例を用いているが、距離は、任意に設定された中から選択すればよい。
【００３６】
図２は、本発明の合焦方式可変設定モードの処理の流れを示すフローチャートであり、図３は、本発明の焦点合わせルーチンの処理の流れを示すフローチャートである。まず、合焦方式可変モードであれば（ステップＳ２０１でＹｅｓ）、可変を示すｍｏｄｅ＝２とし（ステップＳ２０２）、合焦方式可変モードでない場合は（ステップＳ２０１でＮｏ）、可変できないことを示すｍｏｄｅ＝１とし（ステップＳ２０３）、処理を終了する。また、図３では、撮影者は予め合焦方式可変設定モードにて自動合焦結果がＮＧであった場合の処理方法を選択しておく。撮影時に自動合焦結果がＯＫであった場合は（ステップＳ３０２でＯＫ）、そのまま撮影動作が引き続き行われる。一方、自動合焦結果がＮＧであった場合は（ステップＳ３０２でＮＧ）、設定されたモードが判定され（ステップＳ３０３）、手動合焦方式への自動変更が設定されている場合は（ステップＳ３０４）、手動号焦動作へ移行する。手動合焦方式への変更が選択されていない場合は（ステップＳ３０３でｍｏｄｅ＝１）、自動合焦結果ＮＧ処理へ移行する。この場合は、例えばその後の撮影動作の禁止等の処理が考えられる。
【００３７】
図４は、本発明の撮影動作の第二の実施形態を示すフローチャートである。２段階スイッチになっているレリーズの第１段目（ＲＬ１）がＯＮになると（ステップＳ４０１）、自動合焦装置による焦点合わせが行われる（ステップＳ４０２）。自動合焦結果がＯＫであった場合は（ステップＳ４０３でＯＫ）、合焦結果表示ランプが点灯し（ステップＳ４０４）、自動合焦結果がＯＫであったことが表示され、引き続きレリーズの第２段目（ＲＬ２）がＯＮされた後（ステップＳ４０５でＯＮ）、撮影が行われる。一方、自動合焦結果がＮＧであった場合は（ステップＳ４０３でＮＧ）、合焦結果表示ランプが点滅し（ステップＳ４０６）、自動合焦結果がＮＧであった事が表示された後に手動合焦方式へ移行する。手動合焦方式へ移行すると、焦点距離可変スイッチの機能が手動合焦機能へとかわる。焦点距離可変スイッチがＯＮであれば（ステップＳ４０７でＯＮ）、焦点距離を望遠側または広角側に変化させる（ステップＳ４０９）。すなわち、焦点距離を望遠側へ変化させるスイッチのＯＮにより合焦距離が近距離側へ変化し（ステップＳ４１２）、焦点距離を広角側へ変化させるスイッチのＯＮにより合焦距離が遠距離側へ変化する（ステップＳ４１０）。撮影者が所望の合焦距離を得た後、ＲＬ２をＯＮすることにより（ステップＳ４０８でＯＮ）、撮影が行われる。また撮影後には焦点距離可変スイッチの機能は本来の焦点距離可変機能へと復帰する。
【００３８】
図５は、本発明の撮影動作の第三の実施形態を示すフローチャートである。２段階スイッチになっているレリーズの第１段目（ＲＬ１）がＯＮになると（ステップＳ５０１）、自動合焦装置による焦点合わせが行われる（ステップＳ５０２）。自動合焦結果がＯＫであった場合は（ステップＳ５０３でＯＫ）、合焦結果表示ランプの点灯により自動合焦結果がＯＫであった事が表示される（ステップＳ５０４）。引き続きレリーズの第２段目（ＲＬ２）がＯＮされた後（ステップＳ５０５）、撮影が行われる（ステップＳ５０６）。一方、自動合焦結果がＮＧであった場合は（ステップＳ５０３でＮＧ）、合焦結果表示ランプの点滅により自動合焦結果がＮＧであった事が表示され（ステップＳ５０７）、撮影光学系と共通な光軸を有するファインダーであるＬＣＤモニターの状態を判定する。ＬＣＤモニターがＯＮでなければ（ステップＳ５０８でＯＦＦ）、ＲＬ１のＯＦＦを待って（ステップＳ５１７）、撮影動作を終了する。ＬＣＤモニターがＯＮの場合は（ステップＳ５０８でＯＮ）、手動合焦方式へ移行する。手動合焦方式へ移行すると、焦点距離可変スイッチの機能が手動合焦機能へとかわる。焦点距離可変スイッチがＯＮであれば、焦点距離を望遠側または広角側に変化させる（ステップＳ５１２）。すなわち、焦点距離を望遠側へ変化させるスイッチのＯＮにより合焦距離が近距離側へ変化し（ステップＳ５１５）、焦点距離を広角側へ変化させるスイッチのＯＮにより合焦距離が遠距離側へ変化する（ステップＳ５１３）。撮影者が所望の合焦距離を得た後、ＲＬ２をＯＮする事により（ステップＳ５１１でＹｅｓ）、撮影が行われる（ステップＳ５０６）。また撮影後には焦点距離可変スイッチの機能は本来の焦点距離可変機能へと復帰する。
【００３９】
図６は、本発明を用いたカメラの一実施例を示す図である。図５は、撮影レンズ１と、ＬＣＤ表示部２と、メインスイッチ３と、シャッターボタン４と、ズームボタン５と、ＬＣＤファインダー６と、光学ファインダー７とを有し構成されている。焦点合わせ切替え装置をカメラに搭載することにより、本発明の焦点合わせ切替えを実現することができる。
【００４０】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、自動合焦装置による焦点合わせが終了後、もしくは不可能であった場合に使用者が合焦状態の再調整、微調整を行えるようになり、合焦状態の修正や微妙なズレの調整を容易にすることができる。
【００４１】
また、本発明によれば、自動合焦を優先させるが自動合焦結果が不良であった場合には、手動で焦点を合わせたい場合に対応することができる。
【００４２】
また、本発明によれば、撮影状況に応じ本発明における切替えを行いたい時、行いたくない時の両方に対応する。また使用者（撮影者）が初心者である時には切替えを行わず、上級者である時には切替えを行う、等の使用者にも対応することが可能である。
【００４３】
また、本発明によれば、自動的に手動合焦方式に切替えるか否かの設定を予め行う時が困難な場合には、その都度選択させることにより撮影時の対応を柔軟に行えるようにする。
【００４４】
また、本発明によれば、常に手動での焦点合わせを可能にするか、自動合焦結果が不良の時にのみ手動での焦点合わせを可能にするかを選択可能とすることができる。
【００４５】
また、本発明によれば、撮影光学系と共通な光軸を有するファインダーを使用としている場合はファインダーにおいて合焦状態が確認できるので手動合焦方式への切替えを可能とし、撮影光学系と異なる光軸を有する合焦状態の確認不可能なファインダーの使用時には手動合焦方式への切替えを行わない。これによりファインダーの使用状態で焦点合わせ切替え方式を最適に用いることができる。
【００４６】
また、本発明によれば、本発明における切替え方式を手動合焦方式ではなく任意の距離に対し焦点を合わせる方式、例えばゾーンフォーカス方式、常焦点方式等に適用することができる。
【００４７】
また、本発明によれば、通常撮影と近距離撮影とが切替え可能な場合にそれぞれの場合に独立に設定可能にし焦点合わせの切替えを最適に行うことができる。
【００４８】
また、本発明によれば、元々備わっている操作部材の機能を自動合焦結果により変更する為に、焦点合わせ切替えの為に新規の操作部材を必要としない。
【００４９】
また、本発明によれば、前記操作部材を二方向スイッチである焦点距離変更スイッチとすることにより良好な操作性を実現することができる。
【００５０】
また、本発明によれば、第一段目の撮影スイッチで開始される自動合焦の結果が不良であった時に引き続き第二段目をオンすることにより予め設定された距離で撮影が行われ、一方第一段目をオフすることにより手動合焦方式へ切り替わる。したがって使用者は撮影スイッチの操作方法だけで焦点切替えを行うことができる。また、手動合焦方式へ切り替わった後に撮影を行う場合は第一段目の撮影スイッチのオンにより撮影が行われることにより撮影までのタイムラグを最小に押さえることができる。
【００５１】
また、本発明によれば、撮影を優先させた場合の焦点を合わせる距離を予め設定することができる。したがって撮影時の状況、例えば風景撮影の場合は無限遠に、スナップ撮影の時には２ｍ程度というように予め設定することにより、自動合焦結果が不良であった場合でも、大きなピンボケを避け、かつシャッターチャンスを逃すことなく撮影を行うことができる。
【００５２】
また、本発明によれば、手動合焦方式の代わりに任意の焦点合わせ距離での撮影を行う手段を有する場合（ゾーンフォーカス方式、常焦点方式等）に適用することができる。
【００５３】
また、本発明によれば、焦点切替え装置を有するカメラであるので、オートフォーカスを有するカメラでありながら、手動によるピント合わせ操作を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の撮影動作の第一の実施形態を示すフローチャートである。
【図２】本発明の合焦方式可変設定モードの処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】本発明の焦点合わせルーチンの処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の撮影動作の第二の実施形態を示すフローチャートである。
【図５】本発明の撮影動作の第三の実施形態を示すフローチャートである。
【図６】本発明を用いたカメラの一実施例を示す図である。
【符号の説明】
１  撮影レンズ
２  ＬＣＤ表示部
３  メインスイッチ
４  シャッターボタン
５  ズームボタン
６  ＬＣＤファインダー
７  光学ファインダー
【図１】
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【図２】
2004286822.tif 000004
【図３】
2004286822.tif 000005
【図４】
2004286822.tif 000006
【図５】
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【図６】
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