(57)【要約】【課題】複数本の光ファイバ心線を予めテープ化することなくケーブル本体の被覆樹脂体内に直に収納された構成で、複数本の光ファイバ心線のケーブル本体の曲げに対して光ファイバ心線が一様な曲げ径で曲げられ、ファイバ長も均一である光ファイバケーブルを提供する。【解決手段】曲げ容易面を有するケーブル本体の被覆樹脂体４内の空隙部５に、複数本の光ファイバ心線１を収納した光ファイバケーブル１０，１０’であって、空隙部５の横断面を、ケーブル本体の曲げ容易面に平行な方向に横長に形成する。また、空隙部５の横長断面は、長方形又は長楕円形状で、その長辺が収納される光ファイバ心線１の外径の総和以上とすることにより、複数本の光ファイバ心線１が一列に並ぶように収納されるようにする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
曲げ容易面を有するケーブル本体の被覆樹脂体内の空隙部に、複数本の光ファイバ心線を収納した光ファイバケーブルであって、前記空隙部の横断面が、ケーブル本体の前記曲げ容易面に平行な方向に横長に形成されていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記空隙部の横長断面の長辺は、収納される光ファイバの外径の総和以上であることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記空隙部の横長断面は長方形であることを特徴とする請求項１又は２に記載の光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記空隙部の横長断面は長楕円形状であることを特徴とする請求項１又は２に記載の光ファイバケーブル。
【請求項５】
前記空隙部内に繊維介在物を介して、前記複数本の光ファイバが収納されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の光ファイバケーブル。
【請求項６】
前記ケーブル本体の被覆樹脂体内に、前記空隙部の横長断面の両側に位置するように抗張力線が埋設されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の光ファイバケーブル。
【請求項７】
前記両側の抗張力線を結ぶ線上に、支持線部を設けたことを特徴とする請求項６に記載の光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数本の光ファイバ心線を被覆樹脂体からなるケーブル本体内に収納した、屋内又は屋外の配線、或いは引落とし等に用いられる光ファイバケーブルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自己支持形の架空配線用の光ファイバケーブル、このケーブルの一部を分岐して引き落とす引落とし光ファイバケーブル、集合住宅等の配線に用いる屋内配線用の光ファイバケーブル等、の各種の光ファイバケーブルが知られている。これらの光ケーブルは、心数があまり多くない数心〜数十心の光ファイバを有する比較的軽量で小形の光ファイバケーブルである。
【０００３】
図２（Ａ）及び図２（Ｂ）は、上述の屋内及び屋外配線に使用するのに適した従来の光ファイバケーブルの一例を示す図である。図中、１は光ファイバ心線、２は繊維状介在物、３は抗張力線、４はケーブル本体の被覆樹脂体、５は空隙部、６は切裂き溝、７は支持線被覆、８は首部、９は支持線、１０，１０’は光ファイバケーブルを示す。
【０００４】
図２（Ａ）の光ファイバケーブル１０は、ケーブル本体の被覆樹脂体４の中央部に円形の空隙部５を有し、この空隙部５内に側圧緩衝のための繊維状介在物２を介して複数本の光ファイバ心線１を収納して構成されている。空隙部５の両側には抗張力線３が一体に埋設され、また、光ファイバ心線１を分岐或いは引落としのために取出しやすくための切裂き溝６が形成されている。このような光ファイバケーブル１０は、複数本の光ファイバ心線１を収納する円形の空隙部５と抗張力線３とが一列に並ぶため、ケーブル本体の被覆樹脂体４は、厚い幅寸法ａと薄い幅寸法ｂからなる異形形状となる。このため、光ファイバケーブル１０は、一般に、厚みの薄い幅寸法ｂ側での曲げに容易性が生じる。以下、厚みの薄い幅寸法ｂ側の中心Ｘを「曲げ容易面」として説明する。
【０００５】
図２（Ｂ）の光ファイバケーブル１０’は、自己支持型光ファイバケーブルとして構成されたもので、支持線９を備えている以外は、図２（Ａ）の光ファイバケーブル１０と同じ構成である。支持線９は、複数本の鋼線、亜鉛めっき鋼線等を撚ったもの或いは単線からなり、支持線被覆７を首部８を介してケーブル本体の被覆樹脂体４と一体に成形している。通常、支持線部分は、ケーブル本体の被覆樹脂体４の曲げ容易面の中心Ｘの延長上に設けられる。
【０００６】
図３（Ａ）は、上述した光ファイバケーブルの製造方法の概略を示す図、図３（Ｂ）は、光ファイバケーブルの引取り状態を示す図である。図中、１１は光ファイバ心線供給リール、１２は繊維材供給リール、１３は線材供給リール、１４は被覆成形装置、１５は被覆冷却装置、１６はキャプスタンホイール、１７は巻取りドラムを示す。
【０００７】
図３（Ａ）に示されるように、光ファイバケーブル１０は、光ファイバ心線供給リール１１から複数本の光ファイバ心線１が供給され、この光ファイバ心線１に縦添えする繊維状介在物２が繊維材供給リール１２から供給される。また、抗張力線３が線材供給リール１３から供給されて、被覆成形装置１４によりケーブル本体の被覆樹脂体４が押出し成形され、冷却装置１５により硬化される。光ファイバケーブル１０の被覆樹脂体４が成形され、冷却された後は、キャプスタンホイール１６に巻付けて引取られ、巻取りドラム１７に巻取られる。
【０００８】
光ファイバケーブル１０のキャプスタンホイール１６での引取りに際しては、図３（Ｂ）に示されるように、ケーブル本体の曲げ容易面がキャプスタンホイール１６の回転軸と平行になるように巻きつけられ引取られる。この冷却後の光ファイバケーブル１０をキャプスタンホイール１６で引取るときに、各光ファイバ心線１の被覆樹脂体４内への収納位置や状態が定まり、ファイバ特性が決まることが多い。光ファイバケーブル１０は、被覆樹脂体４の曲げ容易面の中心Ｘを中心として、キャプスタンホイール１６の外周面に巻付けられ、このとき、各光ファイバ心線１自身は、張力を受けて被覆樹脂体４の空隙部５内で、キャプスタンホイール１６側に貼りつくように片寄って引取られる。
【０００９】
しかし、通常、空隙部５の断面形状が円形で、繊維状介在物２が縦添えされていることから、空隙部５内における光ファイバ心線１の配列は一定していない。そして、キャプスタンホイール１６に対して、被覆樹脂体４の空隙部５に収納されている複数本の光ファイバ心線１は、曲げ容易面の中心Ｘに位置するファイバは曲げ半径Ｒｘで、曲げ中心Ｘより内側に位置するファイバは曲げ半径Ｒｘｉで、曲げ中心Ｘより外側に位置するファイバは曲げ半径Ｒｘｏで巻付けられる。すなわち、光ファイバ心線１は、それぞれ曲げ径が異なり、これによりファイバ長さにも差が生じ、この結果、光ファイバ毎の歪や伝送特性が不均一になることがある。
【００１０】
これに対し、例えば、予め複数本の光ファイバ心線をテープ状にした後、抗張力線等を縦添えして、被覆樹脂体を一体に成形して光ファイバケーブルとすることも知られている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。これらの特許文献には、何れも、複数本の光ファイバ心線又は光ファイバコードを予めテープ状に一体化したものに、さらに被覆樹脂体を施してケーブル化している。この構成によれば、複数本の光ファイバ心線を平行一列に並べて、被覆樹脂体に埋設することができる。この結果、テープ化された複数本の光ファイバ心線を、図３（Ｂ）に示した中心Ｘに一致させる構成とすることにより、複数本の光ファイバ心線は均一な曲げと長さで引取りを行なうことが可能である。
【００１１】
【特許文献１】
特開平９−２４３８８４号公報（図１０）
【特許文献２】
特開平１１−１７４２９１号公報（図６Ｃ）
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の特許文献１又は２に開示の光ファイバケーブルは、予め複数本の光ファイバ心線を共通被覆で一体としてテープ化しておく必要があり、ケーブル化のための製造工程が増加し、コスト高となる。また、光ファイバケーブルは、引落とし接続等のために分岐を行なうことがある。この場合、ケーブル本体の被覆樹脂体を引裂いてテープ化された光ファイバ心線を取出し、さらにテープ化被覆を引裂いて中の光ファイバ心線を取出すという作業が必要で、作業性が悪い。
【００１３】
本発明は、上述した実情に鑑みてなされたもので、複数本の光ファイバ心線を予めテープ化することなくケーブル本体の被覆樹脂体内に直に収納された構成で、複数本の光ファイバ心線のケーブル本体の製造段階での曲げに対して光ファイバ心線がほぼ一様な曲げ径で曲げられ、ファイバ長もほぼ均一である光ファイバケーブルの提供を課題とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明による光ファイバケーブルは、曲げ容易面を有するケーブル本体の被覆樹脂体内の空隙部に、複数本の光ファイバ心線を収納した光ファイバケーブルであって、空隙部の横断面が、ケーブル本体の曲げ容易面に平行な方向に横長に形成されていることを特徴とする。また、空隙部の横長断面は、長方形又は長楕円形状で、望ましくは、その長辺を収納される光ファイバ心線の外径の総和以上とし、複数本の光ファイバ心線が一列に並ぶのを可能とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１により本発明の実施の形態を説明する。図１（Ａ）は屋内或いは屋外の配線に用いる光ファイバケーブルの一例を説明する図、図１（Ｂ）は自己支持型の光ファイバケーブルの一例を説明する図である。図中の符号は、図２で用いたのと同じ符号を用いることにより説明を省略する。
【００１６】
図１（Ａ）の光ファイバケーブル１０は、ケーブル本体の被覆樹脂体４の中央部に複数本の光ファイバ心線１を収納する空隙部５を有し、光ファイバ心線１は空隙部５内に繊維状介在物２を介して収納される。この空隙部５は、例えば、長方形状に形成し、その長辺が複数本の光ファイバ心線１の直径の総和より大きくなるようにする。例えば、光ファイバ心線１本の外径が０．２５ｍｍで、６本の光ファイバ心線を収納する場合は、空隙部５の長辺の長さは、１．５ｍｍ以上、好ましくは２．０ｍｍ程度となるように成形する。
【００１７】
複数本の光ファイバ心線１は、被覆樹脂体４の成形に際して一列に並べて、被覆樹脂体４をルース構造で押出し成形する。また、必要に応じて側圧緩衝のための繊維介在物２を光ファイバ心線１に縦添し、被覆樹脂体４をルース構造で押出し成形する。また、長方形状の空隙部５の長辺側の両側には、図２と同様に抗張力線３を一体に埋設する。
【００１８】
この結果、ケーブル本体の被覆樹脂体４は、厚みの厚い幅寸法ａと薄い幅寸法ｂからなる異形形状となり、薄い幅寸法ｂの中心をＸとする面が、他の面に対して曲げ容易性を示し曲げ容易面となる。空隙部５の横断面は、この曲げ容易面に対して平行な方向に横長に形成された形状となる。なお、被覆樹脂体４の薄い幅寸法ｂの面側には、軸方向に沿って、光ファイバ心線１が分岐或いは引落としの際に取り出しやすいように、引裂き溝６が成形される。
【００１９】
以上のように構成される光ファイバケーブル１０は、図３で説明したように、製造時にキャプスタンホイール１６に巻付ける際に、曲げ容易面の中心Ｘを曲げ中心として複数本の光ファイバ心線１は、被覆樹脂体４内の横長の空隙部５に一列に並ぶように整列される。この結果、複数本の光ファイバ心線１は、曲げ中心Ｘでキャプスタンホイール上に均一に曲げられ、ファイバ長さも等しくしてキャプスタンホイールで引取り、巻取りドラムに巻取ることができる。
また、全光ファイバ心線１が、その時の張力により空隙部５の曲げの内側に一様に直接接触（又は貼りつく）する形態となるので、引抜き力を増大させることができる。
【００２０】
図１（Ｂ）に示す自己支持型の光ファイバケーブル１０’は、支持線９を備えている以外は、図１（Ａ）の光ファイバケーブル１０とほぼ同じ構成である。支持線９は、複数本の鋼線、亜鉛めっき鋼線等を撚ったもの或いは単線からなり、支持線被覆７を首部８を介してケーブル本体の被覆樹脂体４と一体に成形している。通常、支持線部分は、被覆樹脂体４の厚さの厚い幅寸法ａの延長上に設けられる。
【００２１】
また、図１（Ｂ）では、図１（Ａ）のように空隙部５を長方形状に形成することが難しい場合に、空隙部５を長楕円形状で形成する例を示している。この長楕円形状の空隙部５は、その長辺が複数本の光ファイバ心線１の直径の総和より大きくなるようにする。例えば、図１（Ａ）の場合と同様に、光ファイバ心線１本の外径が０．２５ｍｍで、６本の光ファイバ心線を収納する場合は、空隙部５の長辺の長さは１．５ｍｍ以上、好ましくは、２．０ｍｍ程度となるように成形する。ケーブル本体の被覆樹脂体４の成形に際して、複数本の光ファイバ心線１は一列に並べられ、被覆樹脂体４を長楕円形状の空隙部５が形成されるようにルース構造で押出し成形する。また、必要に応じて繊維状介在物２を光ファイバ心線１に縦添し、被覆樹脂体４をルース構造で押出し成形する。なお、長楕円形状の空隙部５の成形は、図１の（Ａ）の長方形状と比べて容易である。
【００２２】
以上のように構成される光ファイバケーブル１０’は、図１（Ａ）で説明したのと同じように、製造時にキャプスタンホイールに巻付ける際に、複数本の光ファイバ心線１は、被覆樹脂体４内の長楕円状の横長の空隙部５に、ほぼ一列に並ぶように整列される。この結果、複数本の光ファイバ心線１は、曲げ中心Ｘ付近でキャプスタンホイール上にほぼ均一に曲げられ、ファイバ長さもほぼ等しくしてキャプスタンホイールで引取り、巻取りドラムに巻取ることができる。
また、全光ファイバ心線１が、その時の張力により空隙部５の曲がりの内側に一様に直接接触（又は貼りつく）する形態となるので、引抜き力を増大させることができる。
【００２３】
【発明の効果】
上述したように、本発明によれば、複数本の光ファイバ心線を予めテープ化することなくケーブル本体の被覆樹脂体内に一列状態にして収納でき、複数本の光ファイバ心線のケーブル製造段階での曲げ径を均一にし、ファイバ長の差が生じないようにすることができる。これにより、光ファイバケーブルの分岐の作業性を低下させずに、各光ファイバ心線の伝送特性を均一にすることができる。また、各光ファイバ心線のケーブルからの引抜き力を増大することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を説明する図である。
【図２】従来の光ファイバケーブルの一例を説明する図である。
【図３】従来の光ファイバケーブルの製造方法を説明する図である。
【符号の説明】
１…光ファイバ心線、２…繊維状介在物、３…抗張力線、４…被覆樹脂体、５…空隙部、６…切裂き溝、７…支持線被覆、８…首部、９…支持線、１０，１０’…光ファイバケーブル、１１…光ファイバ心線供給リール、１２…繊維材供給リール、１３…線材供給リール、１４…被覆成形装置、１５…被覆冷却装置、１６…キャプスタンホイール、１７…巻取りドラム。
【図１】
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【図２】
2004361475.tif 000004
【図３】
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