(57)【要約】【課題】構造及び操作が簡単でフラットケーブルをその面内で軸線に対し所定角度変位する方向に精度よく折り曲げることが可能な折り曲げ装置を提供する。【解決手段】ベース１３と、ベース１３上に載置されたフラットケーブル１１を固定するケーブル押え型１５と、これをベース１３に押し付けるケーブル押え型押し付け手段１７と、該ケーブル１１をケーブル押え型１５のケーブル折り曲げ側端部２７の型面２７ａに沿って折り曲げるケーブル折り曲げ型１９と、これを該ケーブル１１の折り曲げ作業位置Ｗと非作業位置Ｒとの間で移動させるケーブル折り曲げ型移動手段２１とを備え、ケーブル押え型１５はケーブル折り曲げ側端部２７が薄肉平板状で、その型面２７ａが傾斜面に形成され、ケーブル折り曲げ型１９はＬ形状で、ケーブル押え型１５のケーブル折り曲げ側端部２７の型面２７ａと平行な傾斜軸線の回りに回動し得るようにベース１３に枢着される。【選択図】        図１
2004235021.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースと、ベース上に載置されたフラットケーブルを押えてベースに固定するケーブル押え型と、ケーブル押え型をこれとベースとの間にフラットケーブルを挟持するようにベースに押し付けるケーブル押え型押し付け手段と、ケーブル押え型でベースに固定されたフラットケーブルをケーブル押え型のケーブル折り曲げ側端部における型面に沿って折り曲げるケーブル折り曲げ型と、ケーブル折り曲げ型をフラットケーブルの折り曲げ作業位置とこれより退避した非作業位置との間で移動させるケーブル折り曲げ型移動手段とを備えたフラットケーブルの折り曲げ装置において、前記ケーブル押え型はそのケーブル折り曲げ側端部が薄肉平板状で、その型面がフラットケーブルの軸線に対し所定角度変位する傾斜面に形成され、前記ケーブル折り曲げ型はＬ形状をしており、ケーブル押え型のケーブル折り曲げ側端部における型面と平行な傾斜軸線を中心として回動し得るようにベースに枢着され、ケーブル折り曲げ型移動手段によりフラットケーブルの折り曲げ作業位置と非作業位置との間で回動するように構成されていることを特徴とするフラットケーブルの折り曲げ装置。
【請求項２】
前記ベースからフラットケーブルの長手方向に沿って離間した位置に、フラットケーブルの端末に接続されたコネクタを支持する第１コネクタ支持スタンドが配設されていることを特徴とする請求項１記載のフラットケーブルの折り曲げ装置。
【請求項３】
前記ベースと第１コネクタ支持スタンドとを結ぶラインから横方向に離間した位置に、前記ケーブル押え型とケーブル折り曲げ型により折り曲げられたフラットケーブルの端末に接続されたコネクタを支持する第２コネクタ支持スタンドが配設されていることを特徴とする請求項２記載のフラットケーブルの折り曲げ装置。
【請求項４】
前記第２コネクタ支持スタンドにフラットケーブルの導通検査治具が配設されていることを特徴とする請求項３記載のフラットケーブルの折り曲げ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車用配線等に用いられるフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）、フレキシブルプリント回路基板用導体（ＦＰＣ）、テープ電線等のフラットケーブルを簡単な装置で折り曲げることができるフラットケーブルの折り曲げ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車用配線等に用いられるフラットケーブルは、例えば、厚さ０．１５〜０．２０ｍｍ、幅１．５〜３．０ｍｍで出来たフラット導体の複数本を所定間隔（ピッチ）をおいて配置し、両面をポリエチレンテレフタレート等のプラスチック絶縁シートで一括被覆して構成されており、予め決められた配線パターンや配索ルートに基づいて任意位置で折り曲げて使用される。このフラットケーブルを折り曲げる作業は、従来、手作業で行われていたが、作業能率が悪いので、機械的に折り曲げる装置が提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
この折り曲げ装置は、図８に示すように、ベース２と、該ベース２上に載置されたフラットケーブル１の折り曲げ部に下降当接され、フラットケーブル１を押えてベース２に固定するケーブル押え型３と、ケーブル押え型３をこれとベース２との間にフラットケーブル１を挟持するようにベース２に押し付けると共にケーブル押え型３を垂直移動（上下）させるケーブル押え型シリンダ４並びに該ケーブル押え型３が上昇した後も前記ケーブル１を押える押え体５及び該押え体５を垂直移動させる押えシリンダ６とからなるケーブル押え型押し付け手段と、前記ベース２及びケーブル押え型３間に挟持された前記ケーブル１を、垂直移動（上昇）によりケーブル押え型３のケーブル折り曲げ側端部３ａにおける型面３ｂに沿ってケーブル１の厚さ方向に９０度（直角）に折り曲げると共に、押え型シリンダ４でケーブル押え型３を垂直移動（上昇）させた後、前記ケーブル１を押え体５で押えた状態で、水平移動（前進）及び垂直移動（下降）により前記ケーブル１を更にケーブル１の厚さ方向に１８０度まで折り曲げるローラからなるケーブル折り曲げ型７と、該ケーブル折り曲げ型７を垂直移動させるケーブル折り曲げ型上下シリンダ８と、該ケーブル折り曲げ型７を水平移動させるケーブル折り曲げ型前後シリンダ９とを組み合わせ、ケーブル折り曲げ型７をフラットケーブル１の折り曲げ作業位置とこれより退避した非作業位置との間で垂直方向及び水平方向に直線的に移動させるケーブル折り曲げ型移動手段とを備えた構成になっている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−１０９０６６号公報（特許請求の範囲、発明の詳細な説明段落０００６乃至段落００１３、図２、３）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来の折り曲げ装置では、フレキシブルフラットケーブル１をその厚さ方向に１８０度に折り曲げる際、該ケーブル１をその厚さ方向に一旦９０度に折り曲げた後、更に１８０度まで折り曲げるときの障害物にならないようにケーブル押え型３をベース１から上昇させて退避させる構成のため、ケーブル押え型押し付け手段がケーブル押え型シリンダ４と押えシリンダ６を必要とする。
【０００６】
また、ケーブル折り曲げ型移動手段がフラットケーブル１をその厚さ方向に９０度及び１８０度の二段階に分けて曲げなければならず、ケーブル折り曲げ型７を垂直移動させるケーブル折り曲げ型上下シリンダ８と、更に該ケーブル１を１８０度まで折り曲げるために、該ケーブル折り曲げ型７を水平移動させるケーブル折り曲げ型前後シリンダ９を必要とする。このため、折り曲げ装置の構造及び操作が複雑になり、装置コストが高くなる問題がある。
【０００７】
更に、フラットケーブル１を厚さ方向に一旦９０度に折り曲げた後、前記ケーブル折り曲げ型７を水平移動（前進）させ、更に垂直移動（下降）させて前記ケーブル１を厚さ方向に１８０度まで折り曲げる際、前記ケーブル折り曲げ型７の水平移動（前進）の障害物にならないように、前記ケーブル折り曲げ型７を水平移動させる前に、前記ケーブル押え型３をベース２の上方へ退避させるため、前記ケーブル１を９０度から１８０度まで折り曲げる際、ケーブル１の支持が不安定になり、前記ケーブル１の折り曲げ部分が上方に浮き上がる等して移動し、折り曲げ部分でしわ等が発生し易く、前記ケーブル１をその面内で軸線に対し所定角度変位する方向に精度よく折り曲げることが難しくなり、ケーブル１の品質及び歩留まりが低下する恐れもある。
【０００８】
本発明は上記課題を解決するために成されたもので、折り曲げ装置の構造及び操作が簡単で装置コストを低減させると共に、ケーブルの折り曲げ部分でしわ等が発生せず、フラットケーブルをその面内で軸線に対し所定角度変位する方向に精度よく折り曲げることが可能で、ケーブルの品質及び歩留まりを向上させることができるフラットケーブルの折り曲げ装置を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載されたフラットケーブルの折り曲げ装置は、ベースと、ベース上に載置されたフラットケーブルを押えてベースに固定するケーブル押え型と、ケーブル押え型をこれとベースとの間にフラットケーブルを挟持するようにベースに押し付けるケーブル押え型押し付け手段と、ケーブル押え型でベースに固定されたフラットケーブルをケーブル押え型のケーブル折り曲げ側端部における型面に沿って折り曲げるケーブル折り曲げ型と、ケーブル折り曲げ型をフラットケーブルの折り曲げ作業位置とこれより退避した非作業位置との間で移動させるケーブル折り曲げ型移動手段とを備えたものにおいて、前記ケーブル押え型はそのケーブル折り曲げ側端部が薄肉平板状で、その型面がフラットケーブルの軸線に対し所定角度傾斜する傾斜面に形成され、前記ケーブル折り曲げ型はＬ形状をしており、ケーブル押え型のケーブル折り曲げ側端部における型面と平行な傾斜軸線を中心として回動し得るようにベースに枢着され、ケーブル折り曲げ型移動手段によりフラットケーブルの折り曲げ作業位置と非作業位置との間で回動するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
このような構成によると、ケーブル押え型のケーブル折り曲げ側端部が薄肉平板状に形成されているので、フラットケーブルをケーブル押え型で押えてベースに固定した状態で、ケーブル折り曲げ型により、ケーブル押え型のケーブル折り曲げ側端部における型面に沿って押し付けて屈曲させ、該折り曲げ側端部の上に折り重なるようにして厚さ方向に一段階で１８０度に折り曲げることが可能になる。そこで、フラットケーブルを折り曲げる際、その折り曲げ作業の途中でケーブル押え型をベースから退避させたり、その間に該ケーブルを別の押え部材で押えてベースに固定させたりする必要がなくなり、折り曲げ作業性を向上させることができる。
【００１１】
また、ケーブル折り曲げ型がＬ形状をしており、ケーブル押え型のケーブル折り曲げ側端部における型面と平行な傾斜軸線を中心として回動し得るようにベースに枢着されているので、フラットケーブルを折り曲げる際、ケーブル折り曲げ型が垂直及び水平移動を同時に行いながら、フラットケーブルの折り曲げ作業位置まで移動することになる。そこで、ケーブル折り曲げ型を専用の移動部材を用いて垂直及び水平に移動させる必要がなくなって、ケーブル押え型押し付け手段及びケーブル折り曲げ型移動手段の構造及び操作が簡単になり、装置コストを低減させることができる。
【００１２】
また、フラットケーブルを設定された方向に折り曲げが終わるまでケーブル押え型で押えてベースに固定することが可能になるため、ケーブル折り曲げ部分の支持が安定し、ケーブル折り曲げの際、その部分が上方に浮き上がる等して移動するようなことがなく、折り曲げ部分でしわ等が発生し難くなり、フラットケーブルをその面内で軸線に対し所定角度変位する方向に精度よく折り曲げることが可能になって、ケーブルの品質及び歩留まりを向上させることができる。
【００１３】
更に、ケーブル押え型の薄肉平板状のケーブル折り曲げ側端部を挟むようにフラットケーブルを折り曲げることになるので、フラットケーブルの折り曲げ部分が極小曲げ半径で過度に折れ曲がるのが抑えられ、その折り曲げ部分でケーブル導体が座傷、断線等する恐れがなく、フラットケーブルの寿命を延ばすことができる。
【００１４】
本発明の請求項２に記載されたフラットケーブルの折り曲げ装置は、請求項１記載のものにおいて、前記ベースからフラットケーブルの長手方向に沿って離間した位置に、フラットケーブルの端末に接続されたコネクタを支持する第１コネクタ支持スタンドが配設されていることを特徴とするものである。
【００１５】
このような構成によると、第１コネクタ支持スタンドにコネクタを支持させ、フラットケーブルをその長手方向に引張った状態でベース上に載置させて固定することが可能になるので、コネクタとフラットケーブルの折り曲げ部分間に弛みが生じず、フラットケーブルを予め設定された所定の折り曲げ部分で正確に折り曲げることができる。また、フラットケーブルを緩み、蛇行なくまっすぐな状態でベース上に載置することが可能になるので、これをケーブル押え型で押えてベースに簡易、迅速に固定することができ、作業性が向上するので好ましい。
【００１６】
本発明の請求項３に記載されたフラットケーブルの折り曲げ装置は、請求項２記載のものにおいて、前記ベースと第１コネクタ支持スタンドとを結ぶラインから横方向に離間した位置に、前記ケーブル押え型とケーブル折り曲げ型により折り曲げられたフラットケーブルの端末に接続されたコネクタを支持する第２コネクタ支持スタンドが配設されていることを特徴とするものである。
【００１７】
このような構成によると、フラットケーブルをケーブル折り曲げ型により折り曲げる前に、コネクタを第２コネクタ支持スタンドに支持させて固定することが可能になるので、フラットケーブルを折り曲げる際、ケーブルのコネクタ側が移動、わん曲、変形等を起こすことがない。また、実際の配索状態を再現しながら折り曲げることが可能になるので、コネクタが位置ずれを起こすようなことがない。従って、フラットケーブルをその面内で軸線に対し所定角度変位する方向により精度よく折り曲げることができ、フラットケーブルの品質がより向上するので好ましい。
【００１８】
本発明の請求項４に記載されたフラットケーブルの折り曲げ装置は、前記請求項３記載のものにおいて、前記第２コネクタ支持スタンドにフラットケーブルの導通検査治具が配設されているものである。
【００１９】
このような構成によると、第２コネクタ支持スタンドが導通検査装置のコネクタ、導通検査治具の支持部材を兼ねるので、フラットケーブルの折り曲げ終了後、速やかにその導通検査を行うことが可能になり、別の検査工程でフラットケーブルの導通検査を行う手数が省け、導通検査の段取り時間を大幅に短縮することができるので好ましい。
【００２０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明に係るフラットケーブル１１の折り曲げ装置の第１実施形態を示す斜視図で、（イ）はフラットケーブル１１を折り曲げる前の状態のもの、（ロ）はフラットケーブル１１を折り曲げた後の状態のもの、図３は図１のＸ−Ｘ線矢視拡大断面図である。
【００２１】
本実施形態のフラットケーブル１１の折り曲げ装置は、ベース１３と、ベース１３上に載置されたフラットケーブル１１を押えてベース１３に固定するケーブル押え型１５と、ケーブル押え型１５をこれとベース１３との間にフラットケーブル１１を挟持するようにベース１３に押し付けるケーブル押え型押し付け手段１７と、ケーブル押え型１５でベース１３に固定されたフラットケーブル１１をケーブル押え型１５のケーブル折り曲げ側端部２７における型面２７ａに沿って１８０度に折り曲げるケーブル折り曲げ型１９と、ケーブル折り曲げ型１９をフラットケーブル１１の折り曲げ作業位置Ｗとこれより退避した非作業位置Ｒとの間で移動させるケーブル折り曲げ型移動手段２１とを備える。
【００２２】
ベース１３は角形箱状体からなり、その上面１３ａには、図２に示すように、フラットケーブル１１を収納して所定位置に載置し、位置決めし易いように凹溝２３が設けられている。この凹溝２３の幅及び深さは折り曲げすべきフラットケーブル１１の幅及び厚さに見合う寸法にすることが好ましいが、少し余裕を持たせた寸法にして、種々の寸法のフラットケーブル１１に対応するようにしてもよい。この場合、凹溝２３の底面又は内側面とフラットケーブル１１間に細条スペーサ（図示せず）を入れ、凹溝２３内でフラットケーブル１１ががたつかないようにすることが好ましい。なお、凹溝２３は必要不可欠なものではなく、凹溝２３の代わりに、フラットケーブル１１が載置される部位にフラットケーブル１１の種々の幅に見合う複数対のガイド線を設けて、フラットケーブル１１の位置決めを行うようにしてもよい。
【００２３】
ケーブル押え型１５は、例えば鋼材で出来ており、基部２５が矩形の厚肉平板状に、また、ケーブル折り曲げ側端部２７が三角形の厚さが１〜３ｍｍ程度の薄肉平板状で、その型面２７ａがフラットケーブル１１の軸線に対し所定角度、図１に示すものでは、４５度傾斜する傾斜面に形成され、フラットケーブル１１を予め決められた配線パターンや配索ルートに基づいて任意位置で、その面内で軸線に対し所定角度、図示するものでは、９０度変位する方向に、且つ、該ケーブル１１の厚さ方向に一段階で１８０度に折り曲げることができるようになっている。その基部２５の上部は後記するケーブル押え型押し付け手段１７の押圧用アーム３３に締め付け部材３５で固定されている（図２参照）。更に、基部２５のフラットケーブル１１に当接してこれを押える下面には、図２に示すように、該下面に形成された凹溝に弾性ゴム製の緩衝部材２９が嵌着されるか接着剤で貼着され、ケーブル押え型１５でフラットケーブル１１を傷付けることなく確実に押えることができるようになっている。
【００２４】
ケーブル押え型押し付け手段１７は、図１に示すものでは、例えば、特開平１０−２４９７４１号公報の図９乃至図１２に記載されたような構成のトグルクランプ治具からなり、ベース１３に設けられている。そして、該治具の操作レバー３１をＡ方向に回動して横に倒すと、押圧用アーム３３がＡ方向に回動して引き起こされ、これにボルト等の締め付け部材３５で固定されたケーブル押え型１５もＡ方向に回動して引き起こされ、フラットケーブル１１の押えが解除される。
【００２５】
反対に、操作レバー３１をＢ方向に回動して起立させると、押圧用アーム３３がＢ方向に回動して横に倒れ、同様にケーブル押え型１５もＢ方向に回動して横に倒れ、これとベース１３との間にフラットケーブル１１を挟持するように上から押えてベース１３に固定する。なお、このケーブル押え型押し付け手段１７は主にケーブル押え型１５を押えてフラットケーブル１１をベース１３に固定するものである。従って、押圧用アーム３３にケーブル押え型１５が一体に固定されていなくても、これより分離してベース１３上に配置された押圧用アーム３３をケーブル押え型１５の上部に押し付けることにより押えることが可能である。また、ケーブル押え型押し付け手段１７はトグルクランプ治具の他にエア又は油圧シリンダ、ねじ機構等のアクチュエータを使用してもよい。
【００２６】
ケーブル折り曲げ型１９は、例えば鋼材で出来ており、基部片３７とこれに直交して突出する曲げ作業片３９とでＬ形状に形成され、その基部片３７がケーブル折り曲げ型１５のケーブル折り曲げ側端部２７における型面２７ａと平行な傾斜軸線を中心にして回動し得るように、前記ケーブル押え型１５におけるケーブル折り曲げ側端部２７の型面２７ａと同角度の傾斜面に形成されたベース１３の側部１３ｂに２個のヒンジ（蝶番）４１を介して枢着されている。
【００２７】
ケーブル折り曲げ型移動手段２１は、図１に示すものでは、ケーブル折り曲げ型１９の曲げ作業片３９のフラットケーブル１１と当接する内面と反対側の外面（背面）に取り付けられた棒状の押圧レバー４３とからなる。そして、該押圧レバー４３を手動で図１（イ）に示す状態からＣ方向に回動して起立させると、ケーブル折り曲げ型１９もＣ方向に回動して、その基部片３７が起立すると共に、曲げ作業片３９が横に倒れるように、フラットケーブル１１の折り曲げ作業位置Ｗに移動し、基部片３７がベース１３の側部１３ｂに当接して停止する。この移動過程で、ケーブル折り曲げ型１９の曲げ作業片３９がフラットケーブル１１をケーブル押え型１５のケーブル折り曲げ側端部２７から延在するフラットケーブル１１の下面に当接して、これをケーブル押え型１５のケーブル折り曲げ側端部２７における型面２７ａに沿って押し付けて屈曲させ、該折り曲げ側端部の上に折り重なるようにして、フラットケーブル１１をその面内で軸線に対し９０度変位する方向に、且つ、厚さ方向に一段階で１８０度に折り曲げる（図１（ロ）参照）。
【００２８】
反対に、該押圧レバー４３を手動でＤ方向に回動して横に倒すと、図１（イ）に示すように、ケーブル折り曲げ型１９がＤ方向に回動して、その基部片３７が横に倒れると共に、曲げ作業片３９が起立するように、フラットケーブル１１の折り曲げ非作業位置Ｒに移動して開き、次のフラットケーブル１１の折り曲げ作業に備える。なお、ケーブル折り曲げ型移動手段２１は、押圧レバー４３による手動方式の代わりに、エア又は油圧シリンダ等による機械的手段を使用してもよい。
【００２９】
次に、本実施形態の折り曲げ装置の操作方法を図１により説明する。先ず、図１（イ）に示す状態にある折り曲げ装置において、ケーブル押え型押し付け手段１７の操作レバー３１をＡ方向に回動して横に倒し、押圧用アーム３３を介してケーブル押え型１５を上方に引き起こして開く。
【００３０】
次に、ベース１３の凹溝２３（図２参照）に、フラットケーブル１１をその折り曲げすべき部分がケーブル押え型１５におけるケーブル折り曲げ側端部２７の型面２７ａの位置に来るように位置調整しながら収納して、該ケーブル１１をベース１３上に載置する。
【００３１】
次に、図１（イ）に示すように、ケーブル押え型押し付け手段１７の操作レバー３１をＢ方向に回動して起立させ、押圧用アーム３３を介してケーブル押え型１５を横に倒して、フラットケーブル１１を上から押し付けて押え、ベース１３に固定する。
【００３２】
次に、図１（ロ）に示すように、ケーブル折り曲げ型移動手段２１の押圧レバー４３を手動でＣ方向に回動して起立させ、ケーブル折り曲げ型１９をＣ方向に回動してフラットケーブル１１の折り曲げ作業位置Ｗに移動させ、この移動過程において、前記したように、ケーブル折り曲げ型１９の曲げ作業片３９をフラットケーブル１１の折り曲げすべき部分をケーブル押え型１５の型面２７ａに沿って押し付けて、フラットケーブル１１をその面内で軸線に対し９０度変位する方向に屈曲させ、ケーブル折り曲げ側端部２７の上面に折り重ねるようにして厚さ方向に１８０度に折り曲げる。
【００３３】
次に、フラットケーブル１１を折り曲げた後、ケーブル折り曲げ型移動手段２１の押圧レバー４３を手動でＤ方向に回動して横に倒し、ケーブル折り曲げ型１９をＤ方向に回動して、フラットケーブル１１の折り曲げ非作業位置Ｒに移動して開く。
【００３４】
次に、ケーブル押え型押し付け手段１７の操作レバー３１をＡ方向に回動して横に倒し、押圧用アーム３３を介してケーブル押え型１５を上方に引き起こして開く。そして、そのケーブル折り曲げ側端部２７に、これを挟むようにして付着されたフラットケーブル１１を図１（ロ）において右方に滑らして外す。このようにして９０度方向に１８０度に折り曲げられたフラットケーブル１１を図３に示す。
【００３５】
本実施形態の折り曲げ装置では、フラットケーブル１１をその面内で軸線に対し９０度変位する方向に折り曲げる場合について説明したが、ケーブル押え型１５の型面２７ａの傾斜面角度及びベース１３のケーブル折り曲げ型１９が枢着される側部１３ｂの傾斜面角度を４５度以外の任意角度に調整するか、４５度以外の任意角度の型面２７ａ及び側部１３ｂを有するケーブル押え型１５及びベース１３を用いる等の手段を選択することにより、フラットケーブル１１を９０度以外の種々の方向に折り曲げることが可能である。
【００３６】
本実施形態の折り曲げ装置を用いると、ケーブル押え型１５のケーブル折り曲げ側端部２７が薄肉平板状に形成されているので、フラットケーブル１１をケーブル押え型１５で押えてベース１３に固定した状態で、ケーブル折り曲げ型１９により、ケーブル押え型１５のケーブル折り曲げ側端部２７における型面２７ａに沿って押し付けて屈曲させ、該折り曲げ側端部２７の上に折り重なるようにして厚さ方向に一段階で１８０度に折り曲げることが可能になる。そこで、フラットケーブル１１を折り曲げる際、その折り曲げ作業の途中でケーブル押え型１５をベース１３から退避させたり、その間に該ケーブル１１を別の押え部材で押えてベース１３に固定させたりする必要がなくなる。
【００３７】
また、ケーブル折り曲げ型１９がＬ形状をしており、ケーブル押え型１５のケーブル折り曲げ側端部２７における型面２７ａと平行な傾斜軸線を中心として回動し得るようにベース１３に枢着されているので、フラットケーブル１１を折り曲げる際、ケーブル折り曲げ型１９が垂直及び水平移動を同時に行いながら、フラットケーブル１１の折り曲げ作業位置Ｗまで移動することになる。そこで、ケーブル折り曲げ型１９を専用の移動部材を用いて垂直及び水平に移動させる必要がなくなって、ケーブル押え型押し付け手段１７及びケーブル折り曲げ型移動手段２１の構造及び操作が簡単になる。
【００３８】
また、フラットケーブル１１をその折り曲げが終わるまでケーブル押え型１５で押えてベース１３に固定することが可能になるため、ケーブル折り曲げ部分の支持が安定し、ケーブル折り曲げの際、その部分が上方に浮き上がる等して移動するようなことがなく、折り曲げ実験の結果、フラットケーブル１１をその面内で軸線に対し所定角度、例えば、９０度（許容範囲がプラスマイナス５度）変位する方向に、最大９２．５度、最小８８度、平均８９．３度、標準偏差１．２１（実験回数５０回）という高い精度で折り曲げることができた。
【００３９】
また、折り曲げ実験で得られたケーブルサンプル２０個について目視と水中試験により、折り曲げ部分に損傷がないことを確認した後、５００サイクルまで１００℃、−３０℃を冷熱１サイクルとし、５０１〜１０００サイクルまで１２０℃、−４０℃を冷熱１サイクルとして１０００サイクルのサーマルショック試験を行ったところ、全てのサンプルにおいて折り曲げ部分の損傷、水中耐圧試験で不合格になるものがなく、フラットケーブル１１の品質が優れていることを実証できた。
【００４０】
更に、ケーブル押え型１５の薄肉平板状のケーブル折り曲げ側端部２７を挟むようにフラットケーブル１１を折り曲げることになるので、フラットケーブル１１の折り曲げ部分が極小曲げ半径で過度に折れ曲がるのが抑えられ、その折り曲げ部分でケーブル導体が座傷、断線等する恐れがなくなる。
【００４１】
図４に示すものは本発明に係るフラットケーブル１１の折り曲げ装置の第２実施形態を示すものである。なお、前記第１実施形態の折り曲げ装置と同一構成、機能を有する部品は同一符号を用いている。
【００４２】
第２実施形態の折り曲げ装置は、端末にコネクタ４５が接続されたフラットケーブル１１を折り曲げる場合に好適な装置である。この実施形態の折り曲げ装置が前記第１実施形態の折り曲げ装置と相違するところは、前記ベース１３からフラットケーブル１１の長手方向に沿って離間した位置に、フラットケーブル１１の端末に接続されたコネクタ４５を支持する第１コネクタ支持スタンド４７が配設されていることであり、他の構成は第１実施形態の装置と同じである。
【００４３】
フラットケーブル１１の端末に接続されるコネクタ４５は、例えば、フラットケーブル１１の端末に、複数の導体毎に相手の雄側端子金具のタブと嵌合接続される雌側端子金具４６（図７参照）をピアッシング接続し、これら端子金具４６をそれぞれコネクタハウジング４５ａの複数個の端子収容室に収容してなるものが使用される（特開２００１−１３５３７８号公報、特開２００１−２１０４０８号公報等参照）。
【００４４】
第１コネクタ支持スタンド４７は、角状ブロック体からなるコネクタ支持本体のハウジングホルダ４９と、ハウジングホルダ４９を固定する断面コ字状のホルダ固定枠５１とを備え、ホルダ固定枠５１とベース１３の下部との間が板状型材５３により連結固定されている。ハウジングホルダ４９の上方側部には、コネクタ４５を横方向から収納するためのコネクタ収納凹部４９ａと、これに連通するフラットケーブル挿通用のスリット４９ｂが設けられている。また、ハウジングホルダ４９の下部はホルダ固定枠５１に嵌着され、ホルダ固定枠５１に形成された横長穴５１ａを貫通してハウジングホルダ４９に螺合される固定ボルト５５により、ハウジングホルダ４９がベース１３に対してフラットケーブル１１の長手方向に離隔、接近可能なように締め付け固定されるようになっている。
【００４５】
次に、第２実施形態の折り曲げ装置の操作方法を図４により説明すると、予め、フラットケーブル１１の端末に接続されたコネクタ４５からケーブル側に所定距離離れた折り曲げ部分でフラットケーブル１１を折り曲げることができるように、第１コネクタ支持スタンド４７の固定ボルト５５を緩め、ハウジングホルダ４９をフラットケーブル１１の長手方向に前後移動させて位置を調整した後、固定ボルト５５を締め付け、ハウジングホルダ４９を位置決め固定しておく。
【００４６】
次に、第１コネクタ支持スタンド４７のハウジングホルダ４９のコネクタ収納凹部４９ａに、フラットケーブル１１の端末に接続されたコネクタ４５を横方向から挿入して収納する。
【００４７】
次に、フラットケーブル１１を引張って該ケーブル１１に張力を付与しながら、前記第１実施形態の折り曲げ装置の操作方法と同様にしてベース１３上の所定位置に載置し、ケーブル折り曲げ型１５で押えてベース１３に固定する。
【００４８】
次に、ハウジングホルダ４９のコネクタ収納凹部４９からコネクタ４５を取り出し、フラットケーブル１１の折り曲げ方向に移動させながら、又は、該コネクタ４５を別の支持部材（図示せず）に支持固定した後、前記実施形態の折り曲げ装置の操作方法と同じ方法で、ケーブル折り曲げ型１９をフラットケーブル１１の折り曲げ作業位置Ｗに移動させ、フラットケーブル１１をその面内で軸線に対し、例えば、前記同様に９０度変位する方向に、且つ、厚さ方向に１８０度に折り曲げて折り曲げる。その後の操作方法は前記したものと実質上同じなので説明を省略する。
【００４９】
このように第１コネクタ支持スタンド４７が設けてあると、これにコネクタ４５を支持させ、フラットケーブル１１をその長手方向に引張った状態でベース１３上に載置させて固定することが可能になるので、コネクタ４５とフラットケーブル１１の折り曲げ部分間に弛みが生じず、フラットケーブル１１を予め設定された所定の折り曲げ部分で正確に折り曲げることができる。また、フラットケーブル１１を緩み、蛇行なくまっすぐな状態でベース１３上に載置することが可能になるので、これをケーブル押え型１５で押えてベース１３に簡易、迅速に固定することができ、作業性が向上するので好ましい。
【００５０】
図５に示すものは本発明に係るフラットケーブル１１の折り曲げ装置の第３実施形態を示すものである。なお、前記第１、２実施形態の折り曲げ装置と同一構成、機能を有する部品は同一符号を用いている。
【００５１】
第３実施形態の折り曲げ装置も端末にコネクタ４５が接続されたフラットケーブル１１を折り曲げる場合に好適な装置である。この実施形態の折り曲げ装置が前記第２実施形態の折り曲げ装置と相違するところは、前記第１コネクタ支持スタンド４７の他に、更に、前記ベース１３と第１コネクタ支持スタンド４７とを結ぶラインから横方向に離間した位置に、前記ケーブル押え型１５とケーブル折り曲げ型１９により、フラットケーブル１１をその面内で軸線に対し、図示するものでは、９０度変位する方向に、且つ、厚さ方向に１８０度に折り曲げられたフラットケーブル１１の端末に接続されたコネクタ４５を支持する第２コネクタ支持スタンド５７が配設されていることである。
【００５２】
第２コネクタ支持スタンド５７の主要構成は第１コネクタ支持スタンド４７と同じであるが、第１コネクタ支持スタンド４７では、ハウジングホルダ４９の上方側部にコネクタ４５を収納するためのコネクタ収納凹部４９ａと、これに連通するフラットケーブル挿通用のスリット４９ｂが設けられるのに対し、第２コネクタ支持スタンド５７では、ハウジングホルダ４９の上部にコネクタ収納凹部４９ａと、これに連通するフラットケーブル挿通用のスリット４９ｂが設けられているところが相違する。
【００５３】
次に、第３実施形態の折り曲げ装置の操作方法を図５により説明すると、第２実施形態の折り曲げ装置の操作方法と同じようにしてフラットケーブル１１をこれに張力を付与した状態でベース１３上に載置する。
【００５４】
次に、第１コネクタ支持スタンド４７のハウジングホルダ４９のコネクタ収納凹部４９からコネクタ４５を取り出し、フラットケーブル１１をその面内でその軸に対し９０度変位する方向に移動させながら、該コネクタ４５を表裏面を反転させた状態で、第２コネクタ支持スタンド５７の適宜位置に調整されたハウジングホルダ４９のコネクタ収納凹部４９ａに上方向から挿入して収納する。
【００５５】
次に、前記各実施形態の操作方法と同じようにしてケーブル折り曲げ型１９をフラットケーブル１１の折り曲げ作業位置Ｗに移動させ、フラットケーブル１１をその面内で軸線に対し９０度変位する方向に、且つ、厚さ方向に１８０度に折り曲げる。
【００５６】
次に、このようにして、フラットケーブル１１の折り曲げが終了後、コネクタ４５を第２コネクタ支持スタンド５７のハウジングホルダ４９のコネクタ収納凹部４９ａから取り出し、ケーブル折り曲げ型移動手段２１の押圧レバー４３を手動でＤ方向に回動して横に倒し、ケーブル折り曲げ型１９をＤ方向に回動して、フラットケーブル１１の折り曲げ非作業位置Ｒに移動して開く。
【００５７】
次に、ケーブル押え型押し付け手段１７の操作レバー３１をＡ方向に回動して横に倒し、押圧用アーム３３を介してケーブル押え型１５を上方に引き起こして開き、フラットケーブル１１をケーブル折り曲げ側端部２７からずらして折り曲げ装置から外す。なお、フラットケーブル１１の折り曲げ終了後、第２コネクタ支持スタンド５７からコネクタ４５を取り出す作業は、ケーブル折り曲げ型１９をフラットケーブル１１の折り曲げ非作業位置Ｒに移動した後、ケーブル押え型１５を上方に開く前か後に行ってもよい。ケーブル押え型１５を開いた後に行う場合には、フラットケーブル１１をケーブル折り曲げ側端部２７から取り出し易くするために、該折り曲げ側端部２７から外す前に行うことが望ましい。
【００５８】
第３実施形態の折り曲げ装置によると、フラットケーブル１１をケーブル折り曲げ型１９で折り曲げる前に、コネクタ４５を第２コネクタ支持スタンド５７に支持させて固定することが可能になるので、フラットケーブル１１を折り曲げる際、該ケーブル１１のコネクタ側が移動、わん曲、変形等を起こすことがない。また、実際の配索状態を再現しながら折り曲げることが可能になるので、コネクタ４５が位置ずれを起こすようなことがない。従って、フラットケーブル１１をその面内で軸線に対し所定角度変位する方向により精度よく折り曲げることができ、フラットケーブル１１の品質がより向上するので好ましい。
【００５９】
図６に示すものは本発明に係るフラットケーブル１１の折り曲げ装置の第４実施形態を示すものである。なお、前記第１乃至３実施形態の折り曲げ装置と同一構成、機能を有する部品は同一符号を用いている。
【００６０】
第４実施形態の折り曲げ装置も端末にコネクタ４５が接続されたフラットケーブル１１を折り曲げる場合に好適な装置である。この実施形態の折り曲げ装置が前記第３実施形態の折り曲げ装置と相違するところは、前記第２コネクタ支持スタンドにおけるハウジングホルダ４９及びその上部に設けられたコネクタ収納凹部４９ａの大きさが、これにフラットケーブル１１の折り曲げ作業の都度、収納されて支持されるコネクタ４５の後方に隣接して配設される導通検査治具５９のスペース確保のために大きく形成されていること、また、そのコネクタ収納凹部４９ａに導通検査治具５９が配設されていることであり、他の構成は第３実施形態の装置と同じである。
【００６１】
導通検査治具５９は、図７に示すように、ボックス状の検査治具本体６１と、検査治具本体６１の内部にスライド自在に収納された絶縁スライドブロック６３と、絶縁スライドブロック６３に設けられた複数本の導通検査ピン６５と、検査治具本体６１に支持ピン６７により矢印方向に回動自在に支持され、絶縁スライドブロック６３の後部に当接するカム面６９ａを有し、絶縁スライドブロック６３を前後方向に進退スライドさせる操作レバー６９と、絶縁スライドブロック６３を常時操作レバー６９のカム面６９ａに当接するように付勢するスプリング７１と、検査治具本体６１に設けられて操作レバー６９の回動を制限するピン状のストッパ７３とを備えている。
【００６２】
そして、操作レバー６９を前方に倒すと、絶縁スライドブロック６３がスプリング７１の付勢に抗して前進し、複数本の導通検査ピン６５が突出して、フラットケーブル１１が１８０度に折り曲げられた後、第２コネクタ支持スタンド５７のコネクタ収納凹部４９ａに表裏面が反転してコネクタ収納凹部４９ａに収納されたコネクタ４５の雌側端子金具４６に嵌挿され、導通検査ピンと雌側端子金具４６が接触し、フラットケーブル１１の導体、コネクタ４５等に断線、接続不良等がないと、導通検査回路（図示せず）に電気信号が流れて導通状態が確認される。、フラットケーブル１１の導通検査終了後、操作レバー６９を引き起こしてストッパ７３に当接するまで後方に戻すことにより、スプリング７１の弾性力で絶縁スライドブロック６３が元の位置まで後退し、導通検査ピン６５が引込んで、導通検査前の状態に復帰し、コネクタ４５の第２コネクタ支持スタンド５７からの取り出しが可能になる。
【００６３】
次に、第４実施形態の折り曲げ装置の操作方法を図６、７により説明すると、第３実施形態の折り曲げ装置の操作方法と同じ方法でフラットケーブル１１にその面内で、図６に示すものでは、９０度変位する方向に、且つ、厚さ方向に１８０度に折り曲げる。
【００６４】
次に、フラットケーブル１１の折り曲げ作業が終了後、第２コネクタ支持スタンド５７におけるハウジングホルダ４９のコネクタ収納凹部４９ａに配設されている導通検査治具５９の操作レバー６９を図７に示すように前方に倒し、絶縁スライドブロック６３をスプリング７１の付勢に抗して前進させ、複数本の導通検査ピン６５を突出させて、コネクタ４５の雌側端子金具４６に嵌挿し、雌側端子金具４６と接触させ、導通検査回路に電気信号を流してフラットケーブル１１の導通検査を行う。
【００６５】
このように、導通検査回路に電流が流れてフラットケーブル１１の導体、コネクタ等に断線、接続不良等がないことを確認した後、操作レバー６９をストッパ７３を引き起こして後方に戻し、絶縁スライドブロック６３を元の位置まで後退させ、導通検査ピン６５を元の位置に引込める。
【００６６】
その後、前記したように、例えば、先にコネクタ４５を第２コネクタ支持スタンド５７のハウジングホルダ４９のコネクタ収納凹部４９ａから取り出し、ケーブル折り曲げ型移動手段２１の押圧レバー４３を手動でＤ方向に回動して横に倒し、ケーブル折り曲げ型１９をＤ方向に回動して、フラットケーブル１１の折り曲げ非作業位置Ｒに移動して開く。
【００６７】
次に、ケーブル押え型押し付け手段１７の操作レバー３１をＡ方向に回動して横に倒し、押圧用アーム３３を介してケーブル押え型１５を上方に引き起こして開き、フラットケーブル１１をケーブル折り曲げ側端部２７からずらして折り曲げ装置から外す。
【００６８】
第４実施形態の折り曲げ装置によると、第２コネクタ支持スタンド５７が導通検査装置のコネクタ４５、導通検査治具５９の支持部材を兼ねるので、フラットケーブル１１の折り曲げ終了後、速やかにその導通検査を行うことが可能になり、別の検査工程でフラットケーブル１１の導通検査を行う手数が省け、導通検査の段取り時間を大幅に短縮することができるので好ましい。
【００６９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の請求項１に記載されたフラットケーブルの折り曲げ装置によると、ケーブル押え型のケーブル折り曲げ側端部が薄肉平板状に形成されているので、フラットケーブルをケーブル押え型で押えてベースに固定した状態で、ケーブル折り曲げ型により、ケーブル押え型のケーブル折り曲げ側端部における型面に沿って押し付けて屈曲させ、該折り曲げ側端部の上に折り重なるようにして厚さ方向に一段階で１８０度に折り曲げることが可能になる。そこで、フラットケーブルを折り曲げる際、その折り曲げ作業の途中でケーブル押え型をベースから退避させたり、その間に該ケーブルを別の押え部材で押えてベースに固定させたりする必要がなくなり、折り曲げ作業性を向上させることができる。
【００７０】
また、ケーブル折り曲げ型がＬ形状をしており、ケーブル押え型のケーブル折り曲げ側端部における型面と平行な傾斜軸線を中心として回動し得るようにベースに枢着されているので、フラットケーブルを折り曲げる際、ケーブル折り曲げ型が垂直及び水平移動を同時に行いながら、フラットケーブルの折り曲げ作業位置まで移動することになる。そこで、ケーブル折り曲げ型を専用の移動部材を用いて垂直及び水平に移動させる必要がなくなって、ケーブル押え型押し付け手段及びケーブル折り曲げ型移動手段の構造及び操作が簡単になり、装置コストを低減させることができる。
【００７１】
また、フラットケーブルを設定された方向に折り曲げが終わるまでケーブル押え型で押えてベースに固定することが可能になるため、ケーブル折り曲げ部分の支持が安定し、ケーブル折り曲げの際、その部分が上方に浮き上がる等して移動するようなことがなく、折り曲げ部分でしわ等が発生し難くなり、フラットケーブルをその面内で軸線に対し所定角度変位する方向に精度よく折り曲げることが可能になって、ケーブルの品質及び歩留まりを向上させることができる。
【００７２】
更に、ケーブル押え型の薄肉平板状のケーブル折り曲げ側端部を挟むようにフラットケーブルを折り曲げることになるので、フラットケーブルの折り曲げ部分が極小曲げ半径で過度に折れ曲がるのが抑えられ、その折り曲げ部分でケーブル導体が座傷、断線等する恐れがなく、フラットケーブルの寿命を延ばすことができる。
【００７３】
本発明の請求項２に記載されたフラットケーブルの折り曲げ装置によると、前記ベースからフラットケーブルの長手方向に沿って離間した位置に、フラットケーブルの端末に接続されたコネクタを支持する第１コネクタ支持スタンドが配設されているので、これにコネクタを支持させ、フラットケーブルをその長手方向に引張った状態でベース上に載置させて固定することが可能になる。従って、コネクタとフラットケーブルの折り曲げ部分間に弛みが生じず、フラットケーブルを予め設定された所定の折り曲げ部分で正確に折り曲げることができる。また、フラットケーブルを緩み、蛇行なくまっすぐな状態でベース上に載置することが可能になるので、これをケーブル押え型で押えてベースに簡易、迅速に固定することができ、作業性が向上するので好ましい。
【００７４】
本発明の請求項３に記載されたフラットケーブルの折り曲げ装置によると、前記ベースと第１コネクタ支持スタンドとを結ぶラインから横方向に離間した位置に、前記ケーブル押え型とケーブル折り曲げ型により折り曲げられたフラットケーブルの端末に接続されたコネクタを支持する第２コネクタ支持スタンドが配設されているので、フラットケーブルをケーブル折り曲げ型により折り曲げる前に、コネクタを第２コネクタ支持スタンドに支持させて固定することが可能になり、フラットケーブルを折り曲げる際、ケーブルのコネクタ側が移動、わん曲、変形等を起こすことがない。また、実際の配索状態を再現しながら折り曲げることが可能になり、コネクタが位置ずれを起こすようなことがない。従って、フラットケーブルをその面内で軸線に対し所定角度変位する方向により精度よく折り曲げることができ、フラットケーブルの品質がより向上するので好ましい。
【００７５】
本発明の請求項４に記載されたフラットケーブルの折り曲げ装置によると、前記第２コネクタ支持スタンドにフラットケーブルの導通検査治具が配設されているので、第２コネクタ支持スタンドが導通検査装置のコネクタ、導通検査治具の支持部材を兼ねることになり、従って、フラットケーブルの折り曲げ終了後、速やかにその導通検査を行うことが可能になり、別の検査工程でフラットケーブルの導通検査を行う手数が省け、導通検査の段取り時間を大幅に短縮することができるので好ましい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示す斜視図で、（イ）はフラットケーブルを折り曲げる前の状態のもの、（ロ）はフラットケーブルを折り曲げた後の状態のものである。
【図２】図１のＸ−Ｘ線矢視拡大断面図である。
【図３】図１の折り曲げ装置で９０度方向に折り曲げられたフラットケーブルの折り曲げ部分を示す平面図である。
【図４】本発明に係るフラットケーブルの折り曲げ装置の第２実施形態を示す斜視図で、フラットケーブルを折り曲げる前の状態のものである。
【図５】本発明に係るフラットケーブルの折り曲げ装置の第３実施形態を示す平面図で、フラットケーブルを折り曲げた後の状態のものである。
【図６】本発明に係るフラットケーブルの折り曲げ装置の第４実施形態を示す平面図で、フラットケーブルを折り曲げた後の状態のものである。
【図７】本発明の第４実施形態の折り曲げ装置で使用する導通検査治具の概要を示す拡大断面図である。
【図８】従来のフラットケーブルの折り曲げ装置を示す概要斜視図である。
【符号の説明】
１１      フラットケーブル
１３      ベース
１３ａ    上面
１３ｂ    側部
１５      ケーブル押え型
１７      ケーブル押え型押し付け手段
１９      ケーブル折り曲げ型
２１      ケーブル折り曲げ型移動手段
２３      凹溝
２５      基部
２７      ケーブル折り曲げ側端部
２７ａ    型面
２９      緩衝部材
３１      操作レバー
３３      押圧用アーム
３５      締め付け部材
３７      基部片
３９      曲げ作業片
４１      ヒンジ
４３      押圧レバー
４５      コネクタ
４６      雌側端子金具
４７      第１コネクタ支持スタンド
４９      ハウジングホルダ
４９ａ    コネクタ収納凹部
４９ｂ    スリット
５１      ホルダ固定枠
５１ａ    横長穴
５３      板状型材
５５      固定ボルト
５７      第２コネクタ支持スタンド
５９      導通検査治具
６１      検査治具本体
６３      絶縁スライドブロック
６５      導通検査ピン
６７      支持ピン
６９      操作レバー
６９ａ    カム面
７１      スプリング
７３      ストッパ
【図１】
2004235021.tif 000003
【図２】
2004235021.tif 000004
【図３】
2004235021.tif 000005
【図４】
2004235021.tif 000006
【図５】
2004235021.tif 000007
【図６】
2004235021.tif 000008
【図７】
2004235021.tif 000009
【図８】
2004235021.tif 000010