(57)【要約】【課題】複数の家具ユニットの相対位置を容易且つ迅速に特定して相互に連結を行うことのできる家具ユニットの連結構造を提供すること。【解決手段】左右一対の支柱１１を上部連結フレーム１２及び下部連結フレーム１３で相互に連結して書架やデスク等に適用できる家具ユニットＵが構成されている。この家具ユニットＵを二つ設けるとともに、後部を対向配置した状態で、前後に位置する上部連結フレーム１２及び支柱１１を前後方向に跨ぐようにしてトップカバーＣ１とサイドカバーＣ２が配置され、これらの各カバーＣ１，Ｃ２により各家具ユニットＵが相互に連結されている。【選択図】          図３
2004261382.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対の支柱を連結フレームで相互連結した家具ユニットを複数設けるとともに、これら家具ユニットを連結装置を介して相互に連結する家具ユニットの連結構造において、
前記連結装置は、各家具ユニットの連結位置を決定する位置決め手段を備えて構成されていることを特徴とする家具ユニットの連結構造。
【請求項２】
左右一対の支柱と、これら支柱を相互に連結する連結フレームとを備えた二つの家具ユニットを設けるとともに、これら家具ユニットの後部を対向配置させた状態で連結装置を介して相互に連結する家具ユニットの連結構造において、
前記連結装置は、各家具ユニットの上部連結フレームを前後方向に跨ぐ前後幅を備えた第１の連結装置と、前記支柱を前後方向に跨ぐ前後幅を備えた第２の連結装置とを含み、
前記第１及び第２の連結装置は、前後の家具ユニット間に所定の隙間を形成する状態で各家具ユニットを連結する位置決め手段を備えて構成されていることを特徴とする家具ユニットの連結構造。
【請求項３】
前記第１の連結装置は、前後の上部連結フレーム上に位置するとともに、当該上部連結フレームに沿って延びる外側装飾面を有するトップ面含み、前記位置決め手段は、前記トップ面の前後下面側に設けられた前後一対の垂下面により構成されていることを特徴とする請求項２記載の家具ユニットの連結構造。
【請求項４】
前記第２の連結装置は、前後の支柱の外側面側に位置するとともに、当該支柱に沿って延びる外側装飾面を有するサイド面部を含み、前記位置決め手段は、前記サイド面部の前後に設けられて前部に位置する支柱の前面側と、後部に位置する支柱の後面側に位置する前後一対の内側面部と、前記サイド面部の内面側に設けられて前後の支柱の各外側面に接する突き当て部とにより構成されていることを特徴とする請求項２記載の家具ユニットの連結構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は家具ユニットの連結構造に係り、更に詳しくは、書架システムやデスクシステム等に用いられる家具ユニットの相対位置を容易に決定してこれらを安定した状態で相互に連結することのできる連結構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、書架システムやデスクシステム等に適用できる支持体を構成する家具ユニットは、左右一対の支柱と、これら支柱の上下を相互に連結する連結フレームと、上下の連結フレーム間で支柱間に配置された複数の横架材と、当該横架材に支持されたパネルとを備えたものが知られている。この家具ユニットは、支柱の前面に形成されたスロット穴を利用してブラケットを係り合わせ、当該ブラケットに棚板を支持させて書架を構成したり、或いは、所定の高さ位置に天板を配置して上方に棚板を備えたデスクを構成する。
【０００３】
前述した書架システムやデスクシステムは、これらを複数設けて相互に連結した状態で一定のレイアウトを形成する場合がある。このような相互連結を行う場合には、従来では、各家具ユニットの上部連結フレーム相互間、若しくは、支柱相互間に金具を散点的に掛け渡し、これら金具の端部を上部連結フレーム若しくは支柱にそれぞれねじ止めすること等により対応することが行われている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような金具による連結構造にあっては、相互に連結される家具ユニットの相対位置を容易に決定できないという不都合がある。また、家具ユニット全体の自重や、荷重が加わった時のねじり変形や撓み変形等に対する強度が十分ではなく、連結構造としての信頼性も十分に確保されたものとはなっていない。
しかも、散点的に金具を配置してそれらをねじ止めする必要があるため、これが家具ユニットを利用して構成された書架システムやデスクシステムの外側に表出するものとなり、外観上の体裁は必ずしも良好に保てるものではなく、結果として製品価値を低下させる要因ともなっている。
【０００５】
【発明の目的】
本発明は、このような不都合に着目して案出されたものであり、その目的は、複数の家具ユニットを相互に連結するに際し、それらの相対位置を容易且つ迅速に特定した状態で連結を行うことのできる家具ユニットの連結構造を提供することにある。
【０００６】
本発明の他の目的は、家具ユニットを構成する支柱や上部連結フレームをカバーする装飾面を有する部材を用いて家具ユニットの外周側を連結領域とし、広い連結領域による連結強度を十分に高めることのできる家具ユニットの連結構造を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は、左右一対の支柱を連結フレームで相互連結された家具ユニットを複数設けるとともに、これら家具ユニットを連結装置を介して相互に連結する家具ユニットの連結構造において、
前記連結装置は、各家具ユニットの連結位置を決定する位置決め手段を備える、という構成を採っている。
具体的には、左右一対の支柱と、これら支柱を相互に連結する連結フレームとを備えた二つの家具ユニットを設けるとともに、これら家具ユニットの後部を対向配置させた状態で連結装置を介して相互に連結する家具ユニットの連結構造において、
前記連結装置は、各家具ユニットの上部連結フレームを前後方向に跨ぐ前後幅を備えた第１の連結装置と、前記支柱を前後方向に跨ぐ前後幅を備えた第２の連結装置とを含み、
前記第１及び第２の連結装置は、前後の家具ユニット間に所定の隙間を形成する状態で各家具ユニットを連結する位置決め手段を備える、という構成を採っている。このような構成とすれば、前後の各家具ユニットの相対位置を第１及び第２の連結装置を用いて決定でき、特に、所定間隔を隔てた状態で各家具ユニットを連結する作業であっても容易に連結を行うことが可能となる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明において、前記第１の連結装置は、前後の上部連結フレーム上に位置するとともに、当該上部連結フレームに沿って延びる外側装飾面を有するトップ面含み、前記位置決め手段は、前記トップ面の前後下面側に設けられた前後一対の垂下面により構成することができる。このような構成とすれば、第１の連結装置による連結領域が上部連結フレームの長さに対応して形成できるようになり、連結強度を高めた状態に保つことが可能となる。しかも、第１の連結装置自体が外側装飾機能を有するので、外観上の体裁を良好に保って製品価値を向上させることもできる。
【０００９】
また、前記第２の連結装置は、前後の支柱の外側面側に位置するとともに、当該支柱に沿って延びる外側装飾面を有するサイド面部を含み、前記位置決め手段は、前記サイド面部の前後に設けられて前部に位置する支柱の前面側と、後部に位置する支柱の後面側に位置する前後一対の内側面部と、前記サイド面部の内面側に設けられて前後の支柱の各外側面に接する突き当て部とにより構成することができる。このような構成では、第１の連結装置と同様に広い連結領域が形成でき、第１の連結装置による各家具ユニットの連結と相互に相まって、前後の家具ユニットの外周側領域を装飾でき、また、ねじり変形や撓み変形等を生じ難い剛性を付与した家具ユニットの連結構造を提供することができる。
【００１０】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面を参照しながら説明する。
【００１１】
図１には、本実施例に係るデスクの概略斜視図が示され、図２には、その正面図が示されている。また、図３及び図４には、連結を解除した状態の概略斜視図及び左側面図が示されている。これらの図において、デスク１０，１０は、それらの後部が対向する状態で、すなわち背中合わせされた状態で配置されている。各デスク１０を構成する前後一対の家具ユニットＵ，Ｕは、それらの外周側を前後方向に跨ぐように設けられた第１の連結装置としてのトップカバーＣ１と、第２の連結装置としてのサイドカバーＣ２によって相互に連結されている。各家具ユニットＵの上部には上下二段の棚板Ｔが配置されているとともに、この棚板Ｔの下方位置における所定の高さ位置に天板Ｐが配置されている。これらデスク１０は、相互に同一構造を備えて構成されているため、以下の説明では、一方のデスク１０について説明し、他方のデスク１０については同一符号を用いて説明を省略する。
【００１２】
デスク１０において、家具ユニットＵは、左右一対の支柱１１，１１と、これら支柱１１，１１の上端部間及び下端部よりやや上方位置間を相互に連結する上部連結フレーム１２及び下部連結フレーム１３と、これら連結フレーム１２，１３間において、支柱１１，１１間に配置された複数の横架材１４と、当該横架材１４に支持されたパネル１５とからなる。
【００１３】
前記支柱１１は、図５に示されるように、例えば、押出成形法により得られた略中空の角柱パイプ状をなし、その前後各面に、上下方向に沿って延びるスロット穴１１Ａが形成され、このスロット穴１１Ａを利用して前記天板Ｐの後部と棚板Ｔがそれぞれ支持されるようになっている。また、支柱１１の下端部には、床面に沿う水平脚２０，２０が設けられ、これにより、前記上下の各連結フレーム１２，１３で各支柱１１を連結したときに自立可能となる。ここで、各支柱１１の下端部領域の内部には補強部材２２，２２がそれぞれ配置されている。補強部材２２は、横断面が略コ字状となる形状に設けられているとともに、その上下方向長さは、前記下部連結フレーム１３を支柱１１間に配置したときに、当該連結フレーム１３を天板１４の手前に着座した者の膝領域に位置させることができる長さに設定されている。
【００１４】
前記補強部材２２の図５中上端部領域において、その内側面の上下二箇所にナット部材２４，２４が溶接により固定されている。そして、これらのナット部材２４の中心ねじ穴と同軸線上に位置する貫通穴２５，２５が補強部材２２の面内に形成されている。この一方、支柱１１の左右側面、すなわち、外側面１１Ｂ、内側面１１Ｃには、前記補強部材２２を支柱１１の下端から挿入して当該補強部材２２の下端位置と支柱１１の下端位置とを一致させたときに前記ナット部材２４及び貫通穴２５と同軸上に位置する部分に連結用穴２６，２６が形成されている。また、これらの連結用穴２６の上下各隣接位置と、支柱１１の下端近傍位置には溶接用穴２７が支柱１１の上下方向三箇所に形成されている。従って、補強部材２２を支柱１１の下端から挿入し、前記溶接用穴２７を通じて補強部材２２，２２を支柱１１の各内側面に対して三箇所で溶接固定することができる。
【００１５】
前記上部連結フレーム１２は、図５、図６及び図１０に示されるように、上部を開放形状とした略Ｃチャンネル状の内部空間を備えたフレーム本体２８と、このフレーム本体２８の長手方向両端に設けられたフック部材２９とにより構成されている。フレーム本体２８は、平面視略長方形状をなす底面３０と、この底面３０の短寸幅方向両端から上方に向けられた前後一対の起立面３１，３１と、これら起立面３１，３１の上端から内方に屈曲された前後一対の頂面３２，３２とからなり、底面３０の長手方向両側には、長孔３０Ａ，３０Ａが形成されている。この一方、フック部材２９は、前記底面３０の長手方向両端部にそれぞれ位置するベース３３と、このベース３３に連なって本体フレーム２８の長手方向端部を閉塞するように起立するとともに、略中央部に穴３４Ａが形成された端面形成部３４と、この端面形成部３４の上端中央部から外側下向きに折り曲げられたフック面部３６とにより構成されている。フック部材２９は、フレーム本体２８の長手方向両端に位置させた状態で、溶接固定される。
【００１６】
前記フレーム本体２８内において、長孔３０Ａ，３０Ａが形成されている位置には、前記トップカバーＣ１を固定するための固定用治具３８，３８がそれぞれ配置される。これらの固定用治具３８は、本体フレーム２８内に収まる前後幅となるＵ字状部材３９と、このＵ字状部材３９の上端から外側に向けられて前記フレーム本体２８の頂面３２との間にトップカバーＣ１の下面側部分を挟み込む片部材４０とからなる。ここで、Ｕ字状部材３９の下端平面３９Ａの面内には、前記本体フレーム２８の底面３０に形成された長孔３０Ａの領域内に収まるナット４１が固定されている。
【００１７】
また、フレーム本体２８の下部すなわち前記底面３０の下面側には、図５及び図６に示されるように、隠蔽部材４２が取り付けられるようになっている。この隠蔽部材４２は、底面３０の下面に沿って長手方向に延びる取付面部４４と、この取付面部４４の短寸幅方向前端から垂下する隠蔽部として作用する前垂下面部４５と、取付面部４４の後端から垂下して前垂下面部４５と略平行となる後垂下面部４６とからなる。取付面部４４の長手方向両端側には、前記長孔３０Ａの領域内に位置する穴４４Ａ，４４Ａが形成されており、各穴４４Ａに対して下方から締結具を構成するボルト４７を挿入して前記固定用治具３８のナット４１に締め付けることで、フレーム本体３０に対して固定用治具３８及び隠蔽部材４２が一体化される。
【００１８】
前記下部連結フレーム１３は、図５に示されるように、左右方向に延びる中空状をなす角柱パイプ５０と、この角柱パイプ５０の長手方向両端に溶接固定される連結片５１とにより構成されている。連結片５１は、角柱パイプ５０の長手方向に沿う端部を閉塞するとともに、当該角柱パイプ５０の上下方向幅よりも大きな長さに設けられて支柱１１の内側面に面接触する接触面部５２と、この接触面部５２の前後各縁に連なって角柱パイプ５０の前後各面側に折り曲げられた補強屈曲面部５３とにより構成されている。接触面部５２の上下各中央部には、ボルト挿入穴５２Ａ，５２Ａがそれぞれ形成されており、これらのボルト挿入穴５２Ａと支柱１１の連結用穴２６とを一致させてボルト５４をねじ込むことにより、当該ボルト５４が支柱１１内に位置するナット部材２４に締め付けでき、これにより、下部連結フレーム１３を所定の高さ位置で支柱１１間に配置することができる。
【００１９】
横架材１４は、図４に示されるように、上下方向における四箇所で支柱１１，１１間に配置されている。この横架材１１は、当該横架材１１を後方側から見た図７に示されるように、支柱１１間に延びるとともに縦断面形状が略コ字状をなす本体６０と、この本体６０の長手方向両端側に設けられた上向きの前部フック６１及び下向きの後部フック６２とからなる。本体６０は、略鉛直面内に位置する前面部６４と、この前面部６４の上端及び下端から後方に向けられた上平面部６５及び下平面部６６と、これら上平面部６５及び下平面部６６の後端から垂下した上部後面部６８と下部後面部６９とにより構成されている。上部後面部６８及び下部後面部６９は、その長手方向長さが上平面部６５及び下平面部６６の長手方向長さよりも長く設けられており、それらの端部に前記後部フック６２，６２が前向きに設けられ、これにより、各後部フック６２，６２が、支柱１１の後面に形成されたスロット穴１１Ａに着脱自在となっている。また、前記本体６０において、前面部６４の長手方向両端側に前部フック６１が前向きに設けられ、このフック６１を利用してパネル１５を引っ掛けるようにして当該パネル１５を支持するようになっている。
【００２０】
前記パネル１５は、図８及び図９に示されるように、略鉛直面内に位置する前面７１と、この前面７１の外周縁から後方に向けられた上下及び左右の周壁面７２と、これら周壁面７２の後端縁から内側に向けられた折り曲げ面７３とにより構成されている。周壁面７２の前後幅は、前記横架材１４にパネルを支持させたときに、前面７１が支柱１１の前面よりも後方に退避した位置となる寸法に設定されている。また、パネル１５の左右両側に位置する折り曲げ面７３には、その上下二箇所にスロット７５が形成されている。従って、パネル１５を上下動させることで、スロット７５に横架材１４の前部フック６１を受容して当該フック６１に係り合わせることができ、これにより、パネル１５を横架材１４に支持させることができる。本実施例では、図４に示されるように、上部二つの横架材１４，１４に上部パネル１５が支持され、これより下方の二つの横架材１４，１４に上下方向寸法が相対的に大きく設けられた下部パネル１５が支持される。これらパネル１５を横架材１４に支持させた状態では、図９に示されるように、前述した隠蔽部材４２における前垂下面部４５の下端位置よりも上部のパネル１５の上端が上方に位置するようになっており、従って、正面からデスク１０を見たときに、上部連結フレーム１２とパネル１５の上端との間に隙間を表出させることがない。
【００２１】
前記トップカバーＣ１はスチール等の金属材料を用いた押出成形による一体成形品として形成されている。このトップカバーＣ１は、図５，図６及び図１０に示されるように、上部連結フレーム１２と略同一の長さを有するとともに、前後対向配置される各家具ユニットＵ，Ｕの上部連結フレーム１２，１２間に所定間隔を隔てた状態で当該上部連結フレーム１２，１２を跨ぐ幅を備えた細長い長方形状をなし、且つ、外側装飾面としての機能を有するトップ面８０と、このトップ面８０の前後各端部にそれぞれ連なる下向き湾曲面８１，８１と、これら下向き湾曲面８１，８１の下端から上向きに設けられてトップ面８０の下面側に連なって略鉛直面内に位置する位置決め手段としての垂下面を構成する連結面８３，８３と、これら連結面８３，８３よりも内側位置の前後二箇所領域において、スペーサ部８４，８４を介して前後各一対設けられた水平面８５，８５とを備え、前後方向略中心Ｃに対して前後対称形状に設けられている。ここで、前記湾曲面８１，連結面８３，スペーサ部８４及び水平面８５は、図１０中紙面直交方向に沿って延び、前記トップ面８０と略同様の長さに設けられている。このトップカバーＣ１は、前記トップ面８０と下面側の水平面８５との間の溝状をなす隙間に固定用治具３８の片部材４０を受容できるようになっている。従って、この隙間内に、固定用治具３８の片部材４０が位置するようにトップカバーＣ１の長手方向端部から固定用治具３８を前後二箇所領域に差し込み、これら固定用治具３８を前後の上部連結フレーム１２内にそれぞれ落とし込んだ状態で、固定用治具３８のナット４１に対して家具ユニットＵの内方、すなわち、上部連結フレーム１２の下面側からボルト４７の締め付けを行うことにより、片部材４０と上部連結フレーム１２の頂面３２との間に水平面８５を挟み込んでトップカバーＣを固定することができ、前記ボルト４７の締め付けによって、トップカバーＣ１を上部連結フレーム１２に強く引きつけて相互の連結が行えるようになっている。
【００２２】
前記サイドカバーＣ２はスチール等の金属材料を用いた押出成形による一体成形品として形成されている。このサイドカバーＣ２は、図５、図１１ないし図１３に示されるように、支柱１１と略同一の長さを有するとともに、前後対向配置される各家具ユニットＵの支柱１１，１１間に所定間隔を隔てた状態で当該支柱１１，１１を跨ぐ前後幅を備えた大きさに設けられている。これを更に詳述すると、サイドカバーＣ２は、横断面形状が略円弧状若しくは皿状に設けられるとともに前後の支柱１１，１１に沿って延び、且つ、外側装飾面としての機能を有するサイド面部９０と、このサイド面部９０の前後（図１１中上下）各端部から前部支柱１１の前面及び後部支柱１１の後面に向かって延びる前後一対の位置決め手段としての内側面部９１，９１と、サイド面部９０の内面側設けられるとともに、前後の支柱１１の外側面１１Ｂにそれぞれ向かう前後各一対の起立壁９２，９２によって形成される溝９３とを備えて構成されている。起立壁９２，９２の相対面には、前後の支柱１１の各上部空間内で、外側面１１Ｂを貫通するボルト９４（図１１参照）と、支柱１１の内側面１１Ｃから外側面１１Ｂに向かって支柱１１を貫通する締結具を構成するボルト９５（図１２参照）のねじ込みを許容するねじ溝状部としてのギザ歯９２Ａ（図１３参照）が形成されている。なお、起立壁９２，９２の先端には、当該起立壁９２と直交する外側に向けられて前記内側面部９１と共に位置決め手段を構成する片状の突き当て部９６，９６が形成され、この突き当て部９６，９６が支柱１１の外側面１１Ｂに突き当てられた状態で、前記内側面部９１，９１が支柱１１のスロット１１Ａ，１１Ａを完全に閉塞することを防止し、後述するブラケットの着脱を許容するようになっている。
【００２３】
前記棚板Ｔは、支柱１１のスロット穴１１Ａに引っ掛けて支持された各一対をなす公知のブラケット１００，１００を介してそれぞれ支持されている。各棚板Ｔは、平面視略方形状をなし、それらの後端左右両側が支柱１１の前面に略突き当たる状態でブラケット１００，１００にそれぞれ支持されている。また、天板Ｐは平面視略方形状をなし、前部下面側において、左右二箇所位置が脚柱１０１，１０１によって支持されている一方、後部下面側の左右二箇所がブラケット１０３，１０３によって支持されている。この天板Ｐは、その後端左右両側が支柱１１の前面に略突き当たる状態でブラケット１０３，１０３上に支持されている。なお、ブラケット１０３も、後端部に設けられた図示しないフックを支柱１１のスロット穴１１Ａに引っ掛けて当該支柱１１に支持される構造となっている。
【００２４】
次に、本実施例におけるデスク１０の組み立て方法と、前後の家具ユニットＵ，Ｕの連結方法について説明する。
【００２５】
まず、家具ユニットＵの支柱１１を形成する際には、当該支柱１１の下端に水平脚２０を固定する前に、当該支柱１１の下端から補強部材２２を挿入する。そして、補強部材２２の下端と支柱１１の下端とが略一致する状態で、溶接用穴２７を利用してこれらを相互に溶接する。これにより、ナット部材２４，２４は、支柱１１の下端より内方すなわち上方に所定距離離れて位置し、ナット部材２４の中心ねじ穴が支柱１１の連結用穴２６にそれぞれ一致し、内外に開通した状態となる。そして、各支柱１１の下端に水平脚２０を固定する。
【００２６】
このようにして支柱１１を完成させた後、各支柱１１，１１の内側面１１Ｃを対向配置させておき、当該支柱１１を上部連結フレーム１２及び下部連結フレーム１３で相互に連結する。上部連結フレーム１２を支柱１１間に配置するに先立ち、フレーム本体２８の長手方向両端部にフック部材２８，２８を予め溶接固定しておく。そして、これらのフック部材２８，２８を支柱１１，１１の上端部に引っ掛け、フック部材２８の端部形成部３４に形成された穴３４Ａにボルト１０５を挿入し、当該ボルト１０５を支柱１１の上端部内面側に配置されたナット部材１８にねじ込む。これにより、支柱１１の上端部間が上部連結フレーム１２によって連結されることとなる。
【００２７】
この一方、下部連結フレーム１３を支柱１１間に連結する場合には、角柱パイプ５０の長手方向両端に予め溶接固定された連結片５１を支柱１１の内側面１１Ｃに当てがい、連結片５１のボルト挿入穴５２Ａを前記連結用穴２６に一致させてボルト５４をねじ込めば当該ボルト５４を支柱１１内に位置するナット部材２４に締結させることができる。
【００２８】
パネル１８を装着する際には、横架材１４を支柱１１の後面側に設けられたスロット穴１１Ａに後部フック６２を引っ掛ければよい。この作業は、後方に回って行うことができるが、各家具ユニットＵの前方位置にて行うことができる。すなわち、横架材１４を水平姿勢から傾けた状態として全体を支柱１１，１１の後方に位置させればよい。そして、横架材１４を水平姿勢に戻し、手前側に引くようにして後部フック６２をスロット穴１１Ａに差し込み、若干降下させることで横架材１４を支柱１１，１１間に掛け渡すことができる。各横架材１４を所定間隔を隔てた位置に配置した後、下段側のパネル１５を最下段の横架材１４と、これの上方に位置する横架材１４を利用してそれらの前部フック６４位置に合わせ、パネル１５を略鉛直姿勢として上方から下方に降ろすようにして引っ掛ける。そして、上段側のパネル１５を上二本の横架材１４，１４に同様の作業にて引っ掛ける。この際、図９に示されるように、上段側のパネル１５は、隠蔽部材４２の取付面部４４に接近した位置まで持ち上げられ、前部フック６１がスロット７５に入り込んで下降したときに図９中二点鎖線位置から実線位置に移動することとなる。従って、その移動代に対応した隙間が前方から見たときにパネル１５の上方に生じることになるが、本実施例では、前垂下面部４５が隠蔽部として作用するため、前記隙間は前方からは見えないこととなる。
【００２９】
パネル１５の装着を完了した後に、支柱１１の所定高さ位置にブラケット１００，１０３を装着した後、棚板Ｔ及び天板Ｐをパネル１５の前方に組み立てることで家具ユニットＵを用いたデスク１０を完成させることができ、その後、二つのデスク１０，１０の後部を対向させて所定間隔を隔てて前後一対となるようにデスク１０を配置する。
【００３０】
次いで、前後に位置する上部連結フレーム１２，１２の上部を跨ぐようにトップカバーＣ１と、前後に位置する支柱１１，１１を跨ぐように各外側面１１Ｂ，１１Ｂ側にサイドカバーＣ２をそれぞれ装着する。この際、前後のデスク１０若しくは家具ユニットＵの位置決めは、前後の上部連結フレーム１２，１２がトップカバーＣ１における前後一対の連結面８３，８３内に略接するように収める一方、前後の支柱１１をサイドカバーＣ２における内側面部９１，９１の内方端に収めることによって達成される。トップカバーＣ１の装着に際しては、当該トップカバーＣ１の下面側に設けられた前後各一対の水平面８５に固定用治具３８，３８をそれぞれ引っ掛けておき、トップカバーＣ１を固定用治具３８と共に上方から降ろしてフレーム本体２８，２８内にそれぞれ受容させる。そして、フレーム本体２８の下面側に、隠蔽部材４２を位置させておき、ボルト４７を下方から挿入して前記固定用治具３８のナット４１に締め付け、これにより、トップカバーＣ１を第１の連結装置として前後の家具ユニットＵにおける上部連結フレーム１２，１２の相互連結が完了する。ここで、ボルト４７の締め付け量を増加させるに従い、トップカバーＣ１は上部連結フレーム１２，１２に強く引きつけられるようになり、それらの一体化程度を強固なものとして上部連結フレーム１２の強度を効果的に補完するように作用する。
【００３１】
一方、サイドカバーＣ２は、その上端部を前後の支柱１１，１１の各上部空間内でボルト９４を前後一対のギザ歯９２Ａにそれぞれねじ込み、他の部位は、前後の支柱１１，１１の各内側面１１Ｃ，１１Ｃから外側面１１Ｂ，１１Ｂを貫通するようにボルト９５を挿入し、前記一対のギザ歯９２Ａにそれぞれねじ込めばよい。この際、ギザ歯９２Ａは、サイドカバーＣ２の長手方向に沿って略全域に設けられているため、ボルト９５のねじ込み位置に制限がなく、従って、サイドカバーＣ２と支柱１１との相対位置や、部品精度のバラツキがあっても支障なく連結を行うことができる。
【００３２】
従って、このような実施例によれば、連結装置として作用するトップカバーＣ１及びサイドカバーＣ２にそれぞれ位置決め手段を設けたから、前後二つの家具ユニットＵを相互に連結するに際し、両者の相対位置を極めて容易且つ迅速に決定して連結作業を行うことができるという効果を得る。
【００３３】
本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。
すなわち、本発明は、主に特定の実施の形態に関して特に図示し、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想及び目的の範囲から逸脱することなく、以上に述べた実施の形態に対し、形状、位置、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
従って、上記に開示した形状、位置、数量などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状等などの限定の一部若しくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【００３４】
例えば、前記実施例では、トップカバーＣ１及びサイドカバーＣ２が、それらの前後方向略中心Ｃに対して対称形状となる一体成形品を用いた場合を図示、説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、図１４に示されるように、トップ面８０の前後方向略中間部にて前後分割型としたカバー形成部材Ｃ１ａ，Ｃ１ａを設けるとともに、相互に重ね合わせ可能な接合面１１０，１１０を内方端から垂下させ、これら接合面１１０，１１０をボルト１１２，ナット１１３により連結できるようにしてもよい。これによれば、各カバー形成部材Ｃ１ａを単独の家具ユニットＵのトップカバーとして利用することができる一方、二つの家具ユニットを相互に連結するためのトップカバーとしても利用することができる。なお、単独のデスク１０における家具ユニットＵにカバー形成体Ｃ１ａをトップカバーとして利用する場合には、前記接合面１１０が後部に位置するように設ければよい。
【００３５】
また、サイドカバーＣ２も同様に、サイド面９０の前後方向略中間部にて前後分割型としたカバー形成部材Ｃ２ａ，Ｃ２ａとし、相互に重ね合わせ可能な接合面１２０，１２０をサイド面９０の内面側に設け、これら接合面１２０，１２０をボルト１２１，ナット１２２により連結できるようにしてもよい。これによれば、各カバー形成部材Ｃ２ａを単独の家具ユニットＵのサイドカバーとして利用することができる一方、二つの家具ユニットＵ，Ｕを連結するためのサイドカバーとしても利用することができる。なお、単独の家具ユニットＵにカバー形成体Ｃ２ａをサイドカバーとして利用する場合には、前記接合面１２０が後部に位置するように設ければよい。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、前後の各家具ユニットが所定間隔を隔てた位置に決定された状態で各家具ユニットを相互に連結することが可能となる。
【００３７】
また、前記第１の連結装置が上部連結フレームに沿って延びる外側装飾面を有するトップ面を含む構造を備えているから、第１の連結装置による連結領域が上部連結フレームの長さに対応して形成できるようになり、連結強度を高めた状態に保つことが可能となる。
【００３８】
更に、前記第２の連結装置も第１の連結装置と同様に、支柱に沿って延びる外側装飾面を有するサイド面部を含む構成等を採用しているため、第１の連結装置と同様に広い連結領域が形成でき、当該第１の連結装置による各家具ユニットの連結と相互に作用して高い剛性を備えた家具ユニットの連結構造を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例に係る家具ユニットの連結構造が適用されたデスクの概略斜視図。
【図２】前記デスクの正面図。
【図３】連結装置を外した状態を示す前後一対のデスクの概略斜視図。
【図４】連結装置を外した状態を示す前後一対のデスクの側面図。
【図５】図１の一部を省略した分解斜視図。
【図６】前記家具ユニットの上部構造を示す要部分解斜視図。
【図７】横架材、支柱及びパネルを一部後方から見た概略斜視図。
【図８】パネルの背面図。
【図９】横架材にパネルを支持させた状態を示す概略縦断面図。
【図１０】図１のＡ−Ａ線に沿う矢視拡大断面図。
【図１１】図１のＢ−Ｂ線に沿う矢視拡大断面図。
【図１２】図１のＣ−Ｃ線に沿う矢視拡大断面図。
【図１３】図１のＤ−Ｄ線に沿う矢視拡大断面図。
【図１４】トップカバーの変形例を示す断面図。
【図１５】サイドカバーの変形例を示す断面図。
【符号の説明】
１０  デスク
１１  支柱
１２  上部連結フレーム
８０  トップ面
８３  連結面（垂下面）
８５  水平面
９０  サイド面部
９１  内側面部
Ｃ１  トップカバー（第１の連結装置）
Ｃ１ａ  カバー形成部材
Ｃ２  サイドカバー（第２の連結装置）
Ｕ  家具ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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