(57)【要約】【解決手段】浴槽６と、浴槽内に電解水を供給する電解水生成装置１４と、浴槽内に気泡を発生させる気泡発生装置２０と、浴槽を振動させる振動発生装置３１を具え、気泡発生装置は、気泡の発生量を時間と共に変化させると共に、振動発生装置は、振動の強さを時間と共に変化させる。【効果】浴槽内に溶け出した足等の汚れの分解や除菌を行うことができると共に、気泡発生装置により発生する気泡量や振動発生装置により発生する振動の強さが時間と共に変化するので、気泡や振動による変化に富んだ飽きのこないマッサージを施すことができる。【選択図】　　図９
2004000328.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽と、該浴槽内に電解水を供給する電解水生成装置と、浴槽内に気泡を発生させる気泡発生装置を具え、該気泡発生装置は、気泡の発生量を時間と共に変化させたことを特徴とする足浴器。
【請求項２】
浴槽と、該浴槽内に電解水を供給する電解水生成装置と、浴槽を振動させる振動発生装置を具え、該振動発生装置は、振動の強さを時間と共に変化させたことを特徴とする足浴器。
【請求項３】
浴槽と、該浴槽内に電解水を供給する電解水生成装置と、浴槽内に気泡を発生させる気泡発生装置と、浴槽を振動させる振動発生装置を具え、前記気泡発生装置は、気泡の発生量を時間と共に変化させると共に、振動発生装置は、振動の強さを時間と共に変化させたことを特徴とする足浴器。
【請求項４】
前記気泡発生装置は、ファンと、ファンを囲繞するファンケーシングと、ファンを回転させる気泡モータとを具え、ファンケーシング内に吸引した空気を前記浴槽底部の気泡孔より浴槽内に送り込むようにした請求項１または請求項３のいづれかに記載の足浴器。
【請求項５】
前記気泡モータは、その通電時間を周期的にＯＮ、ＯＦＦさせ、この周期に対するＯＮ時間の比率を時間と共に変化させることにより、気泡発生量を変化させるようにした請求項４に記載の足浴器。
【請求項６】
前記振動発生装置を駆動する振動モータを具え、該振動モータは、その通電時間を周期的にＯＮ、ＯＦＦさせ、この周期に対するＯＮ時間の比率を時間と共に変化させることにより、振動の強さを変化させるようにした請求項２または請求項３に記載の足浴器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、足等を挿入する浴槽を具え、浴槽内で足等をマッサージできるようにした足浴器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の足浴器として特開２０００−３５０７６２号公報（Ａ６１Ｈ２３／００）に、本体ケースに左右の足が挿入される浴槽を形成し、本体ケース内に、浴槽を振動させる振動発生装置と、浴槽から気泡を発生させる気泡発生装置と、浴槽内の水を一定の温度に保温するヒータとを設けたものが知られている。
【０００３】
このような足浴器は、気泡発生装置により発生する気泡を足に当てたり、振動発生装置による振動を足に与えることにより、足をマッサージすると共に、ヒータにより浴槽内の水の加熱や温水の保温を行って足の血行を促進させることができる。
【０００４】
しかしながら、気泡発生装置により発生する気泡の量は一定で、また振動発生装置により発生する振動の強さも一定であり、単調なマッサージしか行うことができなかった。
【０００５】
また、浴槽内の水又はお湯に素足が浸けられるため、この足の皮膚に付着しているさまざまな雑菌や汚れが水中に溶け出す。そのために、浴槽内の水には雑菌が繁殖しやすく、頻繁な水やお湯の交換と浴槽の清掃が必要となるものであった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、浴槽内に溶け出した足等の汚れの分解や除菌を行うことができると共に、変化に富んだマッサージができる足浴器を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、浴槽と、この浴槽内に電解水を供給する電解水生成装置と、浴槽内に気泡を発生させる気泡発生装置を具え、この気泡発生装置は、気泡の発生量を時間と共に変化させたものである。
【０００８】
かかる構成により、電解水生成装置で生成された電解水により、浴槽内に溶け出した足等の汚れの分解や除菌を行うことができると共に、気泡発生装置により発生する気泡量が時間と共に変化するので、気泡による変化に富んだマッサージを行うことができる。
【０００９】
また本発明は、浴槽と、この浴槽内に電解水を供給する電解水生成装置と、浴槽を振動させる振動発生装置を具え、この振動発生装置は、振動の強さを時間と共に変化させたものである。
【００１０】
かかる構成により、電解水生成装置で生成された電解水により、浴槽内に溶け出した足等の汚れの分解や除菌を行うことができると共に、振動発生装置により発生する振動の強さが時間と共に変化するので、振動による変化に富んだマッサージを行うことができる。
【００１１】
また本発明は、浴槽と、この浴槽内に電解水を供給する電解水生成装置と、浴槽内に気泡を発生させる気泡発生装置と、浴槽を振動させる振動発生装置を具え、前記気泡発生装置は、気泡の発生量を時間と共に変化させると共に、振動発生装置は、振動の強さを時間と共に変化させたものである。
【００１２】
かかる構成により、電解水生成装置で生成された電解水により、浴槽内に溶け出した足等の汚れの分解や除菌を行うことができると共に、気泡発生装置により発生する気泡量が時間と共に変化すると共に、振動発生装置により発生する振動の強さも時間と共に変化するので、気泡と振動による変化に富んだマッサージを行うことができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態の足浴器を、図１乃至図１９に基づき説明する。
【００１４】
１は箱状に形成された本体ケースで、底面に本体ケース１を床面等の所望とする場所に安定して設置するための脚４が形成され、左右両側面に搬送用の把手５が形成されている。この本体ケース１は図４に示すように上方を開口する下ケース２とこの下ケース２の上部を覆う上ケース３とから構成されている。
【００１５】
上ケース２には水が溜められる浴槽６が形成されている。この浴槽６は、図３に示すように左右の足が所定の間隔でそれぞれ挿入される足挿入部７と、この足挿入部７、７間を挿入された足のかかと側で連通する連通部８とで構成され、平面視がＵ字状になっている。この浴槽６の左右の足挿入部７、７の底部には円弧状の溝部９がそれぞれ形成されており、この左右の溝部９には後述する接続管３０がそれぞれ接続される。本実施の形態では、浴槽６内に約５リットルの水が供給されるように浴槽６の側壁に目印が刻設されている。
【００１６】
上ケース２の浴槽６の上部周縁には図４及び図５に示すように全周にわたって段部１０が形成され、この段部１０に後述する蓋体４４が着脱自在に装着される。
【００１７】
また、上ケース２の上面の連通部８側には図２に示す如き円弧状の排水溝１１が形成されている。この排水溝１１の底部は段部１０より下方に位置し、蓋体４４との間に手を挿入可能な空間Ａが形成される。この空間Ａにより排水溝１１から蓋体４４の下面に手を掛けて蓋体４４を容易に取り外すことができる。
【００１８】
１２は溝部９上を覆う気泡板で、溝部９との間に矩形断面の空間が形成される。この気泡板１２の上面には多数の気泡孔１３が形成されている。
【００１９】
１４はケース１５内に２枚の電解水生成電極（以下単に電極という）１６ａ、１６ｂが対向する状態で取り付けられる電解水生成装置で、２枚の電極１６ａ、１６ｂ間に電圧を印加してケース１５内の水を電気分解することで電解水を生成する。電解水生成のメカニズムについては後述する。ケース１５の一側面の上下２箇所にはケース１５の内外を連通する連通口１７が形成され、他側面の下方側に接続口１８が形成されている。また、電解水生成装置１４は図３に示すように左右の足挿入部７、７間に形成された空間に配設され、連通口１７を浴槽６の左右方向における略中央である連通部８内に突出せしめている。１９はパッキンで、浴槽６内の水が連通口１７周縁から漏洩するのを防止する。
【００２０】
２０は左右の足挿入部７、７間に配設される気泡発生装置としての送風機で、図４に示すように支柱２１により上ケース３の天面から吊下げられる。この送風機２０は、図７及び図８に示すようにファン２２と、このファン２２を囲繞するファンケーシング２３とファン２２を駆動する気泡モータ２４とで構成されている。ファンケーシング２３の上部には吸気口２５が形成された円筒部２６が形成され、この円筒部２６にモータ２４が取り付けられる。また、ファンケーシング２３の一側面と他側面には吸気口２５から吸い込まれた空気が吐出される吐出口２７、２８がそれぞれ形成されている。
【００２１】
一方の吐出口２７は図４に示すように電解水生成装置１４の接続口１８と接続管２９にて接続され、他方の吐出口２８は接続管３０にて左右の溝部９に接続される。これらの接続管２９、３０には浴槽６内の水面より上方で屈曲された屈曲部２９ａ、３０ａが形成されており、この屈曲部２９ａ、３０ａにより吐出口２７、２８を水面と同等の高さ近傍に位置させても接続管２９、３０内の水が送風機２０内に入り込まないようにしている。
【００２２】
３１は本体ケース１を振動させる振動発生装置で、図６に示すようにケース３２がフランジ３３にて左右の足挿入部７の底面間にまたがって取り付けられる。ケース３２の上部には振動モータ３４が下方に駆動軸３４ａを突出する状態で取り付けられており、この駆動軸３４ａに振動子３５が偏芯して取り付けられている。
【００２３】
３６は図３、図４及び図５に示すように浴槽６の側面及び底面に設けられた面状ヒータで、通電することで浴槽６内の水を加熱する。
【００２４】
３７は図１に示すように上ケース３の前方側に設けられた操作部で、キー入力として電源をオン・オフする電源入／切スイッチ３８、送風機２０を動作させるための気泡スイッチ３９、振動発生装置３１を動作させるための振動スイッチ４０、電解水生成装置１４を動作させるための電解スイッチ４１とヒータ３６への通電を制御して浴槽６内を所定の温度に保持する保温スイッチ４２が設けられている。
【００２５】
４３は操作部３７より手前側に設けられた動作表示部で、青色発光ダイオード４３ａ、赤色発光ダイオード４３ｂ、緑色発光ダイオード４３ｃ（以下夫々青色ＬＥＤ、赤色ＬＥＤ，緑色ＬＥＤという）にて構成される。この動作表示部４３は後述する制御回路５４によりＬＥＤの発光色や発光パターン等が制御される。
【００２６】
４４は図２、図４及び図５に示すように段部１０に装着される蓋体で、浴槽６の上部開口を開閉する。この蓋体４４の段部１０への装着面にはパッキン４５が装着されている。
【００２７】
蓋体４４の裏面には、図１に示すように少し離れた位置に２個のマグネット４７ａ、４７ｂが取り付けられている。一方上ケース３内には、蓋体４４の開閉に応じた信号を出力する２個のホールＩＣからなるセンサ４８ａ、４８ｂが検出用基板５０に取り付けられている。各ホールＩＣは４８ａ、４８ｂは、夫々マグネット４７ａ、４７ｂに対応し、蓋体４４を閉じてマグネット４７ａ、４７ｂが接近すると、マグネットの磁界を検出してその出力信号が変化するものである。
【００２８】
次に電気回路について説明する。図９は全体のブロック回路を示す。商用電源Ｃ（ＡＣ１００Ｖ）には第１トランス５１が接続され、この第１トランス５１にて降圧された電圧は、整流回路５２で整流されて直流電圧（ここではＤＣ１２Ｖ）となり、さらに電源回路５３を経て５Ｖの直流電圧に変換され、全体の制御を司るマイクロコンピューター（以下マイコンという）からなる制御回路５４に供給される。ここで第１トランス５１は１次巻線と２次巻線が二重絶縁構造のものを採用しており、電気的に完全に分離した構造である。
【００２９】
整流回路５２で整流された直流電圧１２Ｖは、気泡発生装置２０のモータ２４や振動発生装置３１のモータ３４に夫々図示しないスイッチング素子を介して供給される。
【００３０】
前記商用電源Ｃには、リレーよりなる開閉スイッチ５５を介して第２トランス５６が接続されている。この第２トランス５６の２次側には、整流回路５７が接続され、第２トランス５６で降圧された電圧が直流となって、電解水生成装置１４の電極１６ａ、１６ｂに印加される。ここで第２トランス５６は第１トランス５１と同様に、１次巻線と２次巻線が二重絶縁構造のものを採用しており、電気的に完全に分離した構造である。前記開閉スイッチ５５は、蓋体４４の開閉状態を検出する検出装置の出力により制御され、蓋体４４が閉状態のとき閉成し、蓋体４４が開状態のとき開成し、蓋体４４が閉じられたときのみ電極１６ａ、１６ｂへ電圧が供給可能となる。
【００３１】
図１０は、蓋体４４の開閉状態を検出して、開閉スイッチ５５を制御するための具体的な回路を示す。蓋体４４に取り付けられた２個のマグネット４７ａ、４７ｂの磁界に夫々反応するホールＩＣ４８ａ、４８ｂの出力は、制御回路５４に入力されると共に蓋体の開閉を最終的に判定する判定回路５８に夫々入力５９、６０される。制御回路５４に入力されたホールＩＣ４８ａ、４８ｂの信号が、いづれも蓋体４４の閉状態に対応した信号（例えばいづれも「Ｈ」レベル）のときのみ、制御回路５４からも「Ｈ」レベルの信号が出力され、判定回路５８に入力６１される。判定回路５８は全ての入力５９、６０、６１が「Ｈ」レベルのときのみ「Ｈ」レベルの出力を発し、トランジスタ６２をＯＮし、リレー駆動回路６３のリレーコイル６４に電流を流し、開閉スイッチ５５を閉成する。その結果電極１６ａ、１６ｂへ電圧が供給可能となる。リレーコイル６４には整流回路５２で生成された直流１２Ｖが印加されている。
【００３２】
入力５９、６０、６１のいづれか一つでも蓋体４４の開状態に対応した信号である「Ｌ」レベルのときは、判定回路５８は「Ｌ」レベルの出力を発してトランジスタ６２をＯＦＦし、リレーコイル６４に電流を流さず、開閉スイッチ５５を開成し、その結果、電極１６ａ、１６ｂへは電圧が供給されることがない。
【００３３】
ここで、仮に判定回路５８が蓋体４４の開閉状態をマイコンからなる制御回路５４からの入力６１だけで判断したとすると、マイコン５４が暴走して正しい動作をしなくなると、蓋体４４が開状態でも開閉スイッチ５５を閉じてしまうことが起こりうるが、判定回路５８は３つの入力５９〜６１を総合して蓋体の開閉状態を判断しているので、このようなことは阻止でき、正確に蓋体４４の開閉状態を検知して、蓋体の閉状態のときのみ開閉スイッチ５５を閉じて、電極１６ａ、１６ｂへ電圧の供給を可能とし、電圧の印加された状態の電極１６ａ、１６ｂへ人体が触ることを確実に阻止している。
【００３４】
またホールＩＣを二つ設け、各ホールＩＣ４８ａ、４８ｂが蓋体４４の異なる位置に設けたマグネット４７ａ、４７ｂを検出するようにしているので、一つのマグネットとホールＩＣによって蓋体の開閉状態を検出するものに比べて、蓋体の開閉状態をより正確に検出することができる。
【００３５】
前記第２トランス５６の２次側と整流回路５７間には、電解水生成時の電流を検出する電流センサ６５が介挿されている。この電流センサ６５は、コイルを流れる電流値に応じた電圧を発生させるもので、電流センサ６５で検出した信号は、電流検出回路６６を経由してマイコン５４に入力される。第２トランス５６の２次側である電極１６ａ、１６ｂへ電圧を供給する電解水生成回路は、第２トランス５６の１次側とは勿論、電流検出回路６６を含めた他の電気回路と電気的に完全に絶縁された分離状態にある。
【００３６】
第２トランス５６の１次側と前記開閉スイッチ５５間には、トライアック６７が介挿されている。６８はトライアック６７の導通角を制御するホットトライアックカプラで、マイコン５４から発せられるトライアック導通信号Ｂによってトライアックの導通角を制御する。この導通角は電流センサ６５で検出した電解水生成回路に流れる電流値によって制御される。この制御については後述する。
【００３７】
ここでマイコン５４から発せられるトライアック導通信号Ｂのタイミングの取り方について説明する。第１トランス５１の２次側から商用電源Ｃに同期したゼロクロス信号Ａをゼロクロス回路６９により発生する。前記信号Ｂは、このゼロクロス信号Ａに同期してマイコン５４から発せられる。図１２は商用電源Ｃとゼロクロス信号Ａとトライアック導通信号Ｂの関係を示す。トライアック導通信号Ｂのタイミングを電解水生成回路に流れる電流値によって制御する。
【００３８】
図１１は操作部３７と、表示部７０と、動作表示部４３との関係を示したものである。操作部３７は、前述の如く、電源入／切スイッチ３８、気泡スイッチ３９、振動スイッチ４０、電解スイッチ４１、保温スイッチ４２から構成され、電源回路５３で生成された直流５Ｖを各スイッチ３８〜４２に対応して抵抗Ｒにより分圧してマイコン５４に入力し、各スイッチを識別している。
【００３９】
表示部７０は、操作部３７の上記各スイッチ３８〜４２に対応した位置に設けられたＬＥＤで、電源入／切スイッチ３８を閉じるとＬＥＤ７１が点灯し、気泡スイッチ３９を閉じるとＬＥＤ７２が点灯し、振動スイッチ４０を閉じるとＬＥＤ７３が点灯し、電解スイッチ４１を閉じるとＬＥＤ７４が点灯し、保温スイッチ４２を閉じるとＬＥＤ７５が点灯する。
【００４０】
動作表示部４３は、前述の如く、青色ＬＥＤ４３ａ、赤色ＬＥＤ４３ｂ、緑色ＬＥＤ４３ｃからなる。表示部７０と動作表示部４３は５Ｖの直流電圧にて動作する。図中Ｒは抵抗を示す。
【００４１】
前記ヒータ３６には、ヒータの温度を検出するサーミスタ７６、７７、７８が設けられ、ヒータ３６の異常温度を検出して、マイコン５４に入力する。ヒータ３６には図示しないスイッチング素子を介して商用電源Ｃが印加される。７９はヒータの駆動回路で、マイコン５４からの信号により上記スイッチング素子を制御する。ヒータ３６が異常温度になると、スイッチング素子を開成してヒータ３６への通電を絶つ。
【００４２】
前記気泡発生装置２０のモータ２４の駆動回路８０は、マイコン５４からの信号によりモータ２４に直列接続されたスイッチング素子を制御する。８１は振動発生装置３１のモータ３４の駆動回路で、マイコン５４からの信号によりモータ３４に直列接続されたスイッチング素子を制御する。
【００４３】
浴槽６内の水やお湯の温度を検出する水温検出用サーミスタ８２が、図１６のように浴槽６の底部に配置されている。このサーミスタ８２は浴槽６内に入れられたお湯の温度を即座に測定し、適温（４０℃〜４３℃）になるまで、ブザー８３を鳴らしたり、前記動作表示部４３を赤色に点滅させたりすることで、熱すぎるお湯に足を誤って入れて火傷をしないようにしている。適温に下がるとブザー８３の鳴動を停止し、あるいはブザー８３の鳴動の仕方を適温になるまでの鳴動とは変えることにより、あるいは動作表示部４３を赤色の点滅から点灯に変えるなどして使用者にその旨を報知する。
【００４４】
サーミスタ８２は上記のように浴槽６の底部に配置する他に、図１７に示すように、浴槽６の厚みを薄くした部分８４に設けてもよい。
【００４５】
次に動作について説明する。
【００４６】
先ず浴槽６内にお湯又はを水を所定の水位まで注いだ後、蓋体４４を閉じると、上述した如く判定回路５８が蓋体４４の閉状態を確実に検知し、開閉スイッチ５５を閉じる。その結果、電解水生成装置１４の電極１６ａ、１６ｂへの通電が可能となる。また浴槽内に入れられたお湯の温度をサーミスタ８２で即座に測定して上記の如く、適温（４０℃〜４３℃）に下がるまで、上述如く警報し、適温になるとその旨を報知する。
【００４７】
そして、電源入／切スイッチ３８を押すと、電解スイッチ４１、保温スイッチ４２の入力が有効となる。気泡スイッチ３９、振動スイッチ４０は、蓋体４４の閉じた状態では受け付けられない。
【００４８】
この状態で、電解スイッチ４１を押すと、制御回路５４はゼロクロス信号Ａに同期したトライアック導通信号Ｂを出力して、トライアック６７を導通せしめ、第２トランス５６の１次側に電流を流す。そして電解水生成装置１４の電極１６ａ、１６ｂへ直流電圧を印加する。また、気泡発生装置２０のモータ２４を回転する。同時に、動作表示部４３をＬＥＤの光により白色と水色に交互に発光させる表示を行う。
【００４９】
電極１６ａ、１６ｂ間に電圧を印加すると電極１６ａ、１６ｂ間に介在する水（お湯）を通して電流が流れる。この電流値は電流検知回路６６で検出される。この電流量に応じて浴槽内に次亜塩素酸が発生する。このメカニズムは以下のとおりである。
【００５０】
ケース１５内の水に電流が流れると、水素イオン（Ｈ＋）と水酸イオン（ＯＨ−）に分離している水分子（Ｈ２Ｏ）のうちの水酸イオンが陽極側に引き寄せられ、陽極に電子（ｅ−）を与えて次式に示すように酸素（Ｏ２）が発生する。
【００５１】
４ＯＨ−　→Ｏ２＋２Ｈ２Ｏ＋４ｅ−
この発生した酸素はすぐに水に溶け込んでいき、活性酸素が発生する。
【００５２】
また、水道水に含まれる塩素イオン（Ｃｌ−）も陽極側に引き寄せられ、電子を与えて次式に示すように塩素（Ｃｌ２）となる。
【００５３】
２Ｃｌ−　→Ｃｌ２＋２ｅ−
この塩素はすぐに水に溶け込み、次式に示すように次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）が生成される。
【００５４】
Ｃｌ２＋Ｈ２Ｏ　→ＨＣｌＯ＋Ｈ＋＋Ｃｌ−
このようにして活性酸素と次亜塩素酸を含む電解水が生成される。この活性酸素と次亜塩素酸は水中の汚れを分解する作用と、雑菌などを除菌、殺菌する効果がある。
【００５５】
また、陰極側では水素イオンが引き寄せられ、陰極から電子を奪って次式に示すように水素（Ｈ２）が発生する。
【００５６】
２Ｈ＋＋２ｅ−　→Ｈ２
一方、送風機２０の駆動により吸気口２５から吸い込まれた空気は２つの吐出口２７、２８から吐出される。
【００５７】
一方の吐出口２７から吐出された空気は接続管２９を通って気泡となって電解水生成装置１４に送られ、電解水生成装置１４の上方の連通口１７から浴槽６内に吹き出される。この気泡の流れにつられて上方の連通口１７から電解水生成装置１４内の水が浴槽６内へ送り出され、電解水生成装置１４内に下方の連通口１７から浴槽６内の水が流れ込む。これにより、電解水生成装置１４内で生じた電解水が浴槽６内に送られると共に、塩素イオンを含む浴槽６内の水がケース１５内に順次取り込まれるので、継続して電解水を生成できる。
【００５８】
また、他方の吐出口２８から吐出された空気は接続管３０を介して左右の気泡板１２で覆われた溝部９内に送られ、気泡孔１３から浴槽６内に吹き出される。この気泡の流れにより浴槽６内の水が攪拌され、浴槽６内に流れ込んだ電解水がより短時間に均一に分散するようになる。
【００５９】
浴槽６に水道水を入れた場合上記の如く次亜塩素酸が生成されるが、水道水に食塩を溶かした状態にすると、塩素イオン（Ｃｌ−）濃度が濃くなり、短時間で次亜塩素酸濃度を所望とする濃度にすることができる。
【００６０】
例えば、浴槽６に５リットルの水を入れ、食塩５グラムを入れ、電極１６ａ、１６ｂ間に約２．５Ａの電流を５分間流した場合、次亜塩素酸濃度が１５ｐｐｍ付近となり、汚れの分解や除菌に適した濃度となる。次亜塩素酸濃度は電極への通電時間が長くなれば濃くなる。濃度が高すぎると人体の皮膚に悪影響を及ぼすので、過度の濃度にならないように、所定時間通電後（５分）に、電解水生成装置１４への通電を遮断する。この遮断は、トライアック６７を非導通にすると共に、前記判定回路５８へのマイコン５４からの入力６１を、蓋体４４の開状態に対応した「Ｌ」レベルにして開閉スイッチ５５を開成することにより行われる。
【００６１】
この電解水生成装置１４への通電の遮断と同時に、制御回路５４は送風機２０への通電を遮断し、動作表示部４３を電解水生成装置１４への通電時の表示と異なる表示（ここではＬＥＤにて水色発光させる表示）を行う。この表示部４３の表示を見て使用者は浴槽６内が足の洗浄に適した状態になったことを認識できる。
【００６２】
ところで、食塩の投入量と電極１６ａ、１６ｂ間を流れる電流量との関係は、図１３の点線Ａように比例関係にあり、誤って食塩を多量に投入すると電流が増加し、所定時間（５分）通電後の次亜塩素酸濃度が過度の濃度になってしまう。そこで、電流センサ６５で電極間を流れる電流値を測定して、所定値以上の電流が流れた場合に電流制限をかけ、食塩を多量に入れても所定値以上の電流が流れないようにしている。
【００６３】
具体的には、所定値以上の電流を電流センサ６５で検出すると、トライアック導通信号Ｂのタイミングを変えてトライアック６７の導通角を変化させ、第２トランス５６の１次側に流れる電流を減少させることにより、第２トランス５６の２次側である電解水生成回路に流れる電流を図１３の実線Ｂのように抑制している。このことにより、食塩を投入しすぎた場合でも次亜鉛素酸濃度を抑制することができる。
【００６４】
浴槽６内の次亜塩素酸濃度が所望の濃度に達して浴槽６内が足の洗浄に適した状態になったことを認識した後で、排水溝１１にて蓋体４４の下面との間に形成された空間Ａ（図２、図４）から手を挿入し、蓋体４４の下面に手をかけて蓋体４４を取り外す。そして、足を浴槽６内に挿入すると、電解水により足に付着した汚れが分解され、浮遊している雑菌が除菌される。
【００６５】
この時、蓋体４４を取り外すことで電極１６ａ、１６ｂに触れることができる状態となるが、蓋体４４の開状態を、判定回路５８で判定して、開閉スイッチ５５を開成する。従って、電解水生成装置１４と商用電源Ｃとの接続が遮断され、電極１６ａ、１６ｂ間に電圧は印加されない。これにより、電極１６ａ、１６ｂに誤って触れても安全である。
【００６６】
また第２トランス５６が万一絶縁劣化を起こしても、開閉スイッチ５５が第２トランス５６の１次側に介挿され且つ開成しているので、電極１６ａ、１６ｂに商用電源Ｃが加わることがない。特に開閉スイッチ５５は、第２トランス５６の１次側の両端子と商用電源間に夫々介在される開閉接点５５ａ、５５ｂを有しているので、トランス５６の１次側を商用電源から完全にでき遮断できより安全である。
【００６７】
この状態で、気泡スイッチ３９を押すと制御回路５４は動作表示部４３をＬＥＤにより青色に発光させると共に、気泡発生装置の気泡モータ２４を回転して送風機２０を駆動し、吸気口２５から吸い込んだ空気が２つの吐出口２７、２８からそれぞれ吐出される。一方の吐出口２７から吐出された空気は接続管２９を介して電解水生成装置１４に送られ、連通口１７から浴槽６内に気泡として吹き出される。他方の吐出口２８から吹き出された空気は接続管３０を介して左右の気泡孔１３から気泡として浴槽６内に吹き出される。これらの気泡により、浴槽６内の左右の足を刺激してマッサージすると共に、足に付着した汚れの剥離が促進される。また電解水により汚れが分解され、浮遊している雑菌が除菌される。そして、所定時間経過すると制御回路５４は、送風機２０のモータ２４を停止すると共に動作表示部４３を消灯する。
【００６８】
ここで気泡発生装置の気泡モータ２４は、後述するようにその速度が一定でなく時間的に変化しており、その結果、発生する気泡の量が時間的に変化し、気泡による変化に富んだマッサージを施すことができる。
【００６９】
モータ２４の停止・駆動は、マイコン５４からの信号により駆動回路８０を動作してモータ２４に直列接続されたスイッチング素子を制御することにより行われる。
【００７０】
振動スイッチ４０を押した場合には制御回路５４は動作表示部４３をＬＥＤにより黄色に発光させると共に振動発生装置３１の振動モータ３４を駆動する。モータ３４が駆動されると駆動軸３４ａに設けた振動子３５により本体ケース１が振動し、この振動により足を刺激してマッサージをする。また電解水により汚れが分解され、浮遊している雑菌が除菌される。そして、所定時間経過すると制御回路５４は、振動発生装置３１のモータ３４を停止すると共に動作表示部４３を消灯する。
【００７１】
ここで振動発生装置の振動モータ３４は、後述するようにその速度が一定でなく時間的に変化しており、その結果、発生する振動の強さが時間的に変化し、振動による変化に富んだマッサージを施すことができる。
【００７２】
モータ３４の停止・駆動は、マイコン５４からの信号により駆動回路８１を動作してモータ３４に直列接続されたスイッチング素子を制御することにより行われる。
【００７３】
また、浴槽６内にお湯を入れた際に保温スイッチ４２を押すと、制御回路５４は動作表示部４３をＬＥＤにより赤色に発光させる。これと同時に、水温検出用サーミスタ８２の出力に基づいて、目標とする温度（ここでは４２℃）より所定値だけ低い温度の場合にはヒータ３６で浴槽６内の水を加熱し、目標とする温度より所定値だけ高い温度を超えるとヒータ３６への通電を遮断し、浴槽６内の水温を目標とする温度（４０℃〜４３℃）に維持する。このように、所定の温度に維持された浴槽６内の温水により足を暖めることで、血行を促進することができる。
【００７４】
気泡スイッチ３９、振動スイッチ４０、保温スイッチ４２は単独操作できるだけでなく、３つ全てのスイッチを操作したり、任意の２つのスイッチを操作するなどして、各スイッチを押したときの夫々の動作を組み合わせることもできる。この場合、動作表示部４３の表示の仕方は、点灯するＬＥＤ４３ａ、４３ｂ、４３ｃの組み合わせにより、異なった色にすることができる。
【００７５】
図１８はＬＥＤ４３ａ、４３ｂ、４３ｃの組み合わせの一例を示す。図中「Ｌ」レベルになっていると点灯、「Ｈ」レベルになっている消灯し、それらの合成された色が点灯色となっている。動作モードとは各スイッチ３９〜４２に対応したものである。
【００７６】
ところで、気泡発生装置２０のモータ２４や振動発生装置３１のモータ３４の駆動は、マイコン５４からの信号によりモータ２４やモータ３４に直列接続されたスイッチング素子を制御することにより行われる。具体的には、これらのスイッチング素子を周期的にＯＮ，ＯＦＦさせる。さらに周期を一定にしてＯＮ、ＯＦＦの割合を変えることにより、モータ２４やモータ３４に加わる電圧を制御する所謂ＰＷＭ制御している。
【００７７】
モータ２４、３４の起動時は、モータが停止状態にあるので、大きな起動電流が流れ、電源電圧の低下が発生する。これを防止するためには、モータの起動電流を考慮してトランス（第１トランス５１）の容量を大きくする必要があり、コスト高になったり本体重量の増加といったことにつながる。
【００７８】
この対応策としてここでは、モータ２４や３４の起動に際して、スイッチング素子のＯＮの割合を徐々に増加させて、起動時における電流を抑制し、電源電圧の低下を防止するようにしている。図１４は縦軸にｄｕｔｙ（周期に対するＯＮ時間の割合）、横軸に時間を表したもので、起動時におけるｄｕｔｙの変化を示している。この図から分かるように、スタートしてから２秒間かけてｄｕｔｙを徐々に増加させてゆき、２秒間経過後１００％（連続通電状態）にしている。このようにすることにより、第１トランス５１の容量の小型化が図れると共に、コストの低減や本体重量の軽量化が可能になる。
【００７９】
また、気泡によるマッサージを行うときや振動によるマッサージを行うときの気泡発生装置の気泡モータ２４や振動発生装置の振動モータ３４のｄｕｔｙは、を起動時から２秒間経過後も図１９のように時間と共に変化させている。このようにすることにより、気泡の強さや振動の強さが時間とともに変化し、飽きのこない変化に富んだマッサージを行うことができ、マッサージ効果を向上させることができる。
【００８０】
ところで前記気泡発生装置のモータ２４は、前述の如く電解水生成中と気泡によるマッサージを行うときに駆動するが、電解水生成中は、電解水生成装置１４で発生した電解水を効率よく生成させると共に、浴槽６内へ短時間で均一に分散させることを目的とし、気泡によるマッサージを行うときは、効果的なマッサージができることを目的とする。
【００８１】
効果的なマッサージを行うためには、多量の気泡を勢いよく発生させるのが好ましいが、電解水生成中は、多量の気泡を発生させると、その気泡が電極１６ａ、１６ｂ間に介在して、この気泡により電極間を流れる電流が減少してしまい、電解水の発生効率が低下してしまう。また電解水を浴槽内に均一に分散させるには、少量の気泡でも充分である。
【００８２】
このことからモータ２４を、気泡によるマッサージを行うときの方を電解水生成中よりも強く回転させるように、図１５に示すように、起動時から２秒間経過後のｄｕｔｙを異ならせ、マッサージ中は実線Ａの如くｄｕｔｙ１００％（連続通電状態）、電解水生成中は実線Ｂの如くｄｕｔｙ５０％にしている。従って、電解水生成中は、電解水を効率よく生成できると共に浴槽６内へ短時間で均一に分散させることができ、且つ、マッサージを行うときは多量の気泡による効果的なマッサージができる。
【００８３】
【発明の効果】
本発明の足浴器によれば、電解水生成装置で生成された電解水により、浴槽内に溶け出した足等の汚れの分解や除菌を行うことができ、浴槽内の水やお湯の頻繁な交換や浴槽の清掃が不要となると共に、気泡発生装置により発生する気泡量や振動発生装置により発生する振動の強さが時間と共に変化するので、気泡や振動による変化に富んだ飽きのこないマッサージを施すことができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示す足浴器の平面図である。
【図２】同足浴器の背面図である。
【図３】同足浴器の平面断面図である。
【図４】同足浴器の側面断面図である。
【図５】図３におけるＸ−Ｘ断面図である。
【図６】同足浴器の振動発生装置近傍の正面断面図である。
【図７】同足浴器の送風機近傍の平面図である。
【図８】図７におけるＹ−Ｙ断面図である。
【図９】同足浴器の全体の回路図である。
【図１０】同足浴器の蓋体の開閉状態を検出する検出装置と関連する部分の回路図である。
【図１１】同足浴器の操作部と表示部と動作表示部に関連する部分の回路図である。
【図１２】同足浴器の商用電源とゼロクロス信号とトライアック導通信号の関係を示す図である。
【図１３】同足浴器の食塩投入量と電解水生成電流の関係を示す図である。
【図１４】同足浴器の気泡発生装置駆動用モータと振動発生装置駆動用モータの起動時におけるｄｕｔｙ特性図である。
【図１５】同足浴器の気泡発生装置駆動用モータの電解水生成中とマッサージ中のｄｕｔｙ特性図である。
【図１６】同足浴器の水温検出用サーミスタの取付部を示す拡大縦断面図である。
【図１７】同足浴器の水温検出用サーミスタの取付部の他の実施例を示す拡大縦断面図である。
【図１８】同足浴器の動作表示部の動作モードと点灯色の関係を示す図である。
【図１９】同足浴器の気泡発生装置駆動用モータと振動発生装置駆動用モータのｄｕｔｙ特性図である。
【符号の説明】
６　　　　　　浴槽
１４　　　　　　電解水生成装置
１６ａ　　　　　電解水生成電極
１６ｂ　　　　　電解水生成電極
２０　　　　　　送風機（気泡発生装置）
３１　　　　　　振動発生装置
２４　　　　　　気泡モータ
３４　　　　　　振動モータ
８０　　　　　　気泡モータ駆動回路
８１　　　　　　振動モータ駆動回路
５４　　　　　　マイコン（制御回路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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