(57)【要約】【課題】操作性を向上したフォトダイレクトプリンタを提供する。【解決手段】メモリカードをスロットに挿入したことを検知し、メモリカードの内容を解析し、メモリの内容により、異なった印刷を行う。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信した画像データに基づいて画像を記録する記録装置であって、
画像データを格納する記憶媒体を装着する装着部と、
前記装着部を介して入力される画像データを処理する処理手段と、
ユーザにより操作されて命令及びデータを入力するための操作部と、
前記装着部に記憶媒体が装着されたことを検知する検知手段を持ち
記憶媒体を検知すると格納されている最終画像の印刷を開始することを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
請求項１の印刷システムにおいて、
前記記憶媒体に格納されている画像の枚数を計数するための計数手段を持ち、
枚数がｎ（ｎ＞１）を超えた場合はインデックス印刷を行い、ｎ以内の場合は最終画像の印刷を開始することを特徴とする印刷システム。
【請求項３】
請求項１の印刷システムにおいて、
上位装置と接続するためのインターフェイス手段を持ち、
上位装置と接続されている場合は記憶媒体が装着された場合にも印刷を開始しないことを特徴とする印刷システム。
【請求項４】
請求項２の印刷システムにおいて、
前記記憶媒体の画像を解析する画像解析手段を持ち、
画像解析手段により選択された画像を最初に印刷すること特徴とする印刷システム。
【請求項５】
請求項４の印刷システムにおいて、
前記画像解析手段は画像データのコントラスト値を解析し最もコントラストの高い画像を選択することを特徴とする印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は印字装置に画像読み取り手段を付加した、メモリカードからの直接印刷機能を持つ印刷システムであって、特に前記印刷システムのカード装着時の自動印刷機能に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のメモリカード読み取り可能な印字装置はメモリカード挿入後、本体操作部を用いて画像の選択、印字モード設定、印刷する画像のサイズ、印刷枚数の設定などを行った後、印刷を行っていた。
【０００３】
また、デフォルトで設定されている操作もインデックス印字であり、その他の印字を行いたい場合は全て、ユーザーが設定を行わなければいけない仕様になっている。
【０００４】
メモリカードに画像が一枚しか格納されていない場合でも上記のような設定を行い印刷しなければいけない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上述した従来技術の欠点を除去するものであり、その目的とするところは従来のプリンタドライバのインストール作業と同等の作業でよく使用するアプリケーションに合わせた、初期印字モードを設定し、実際の印字時にはドライバの設定をすることなく最適な印字モードで印字するプリンタドライバのインストール方法を提供することにある
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の印刷システムは上記課題を解決するために、受信した画像データに基づいて画像を記録する記録装置であって、画像データを格納する記憶媒体を装着する装着部と、前記装着部を介して入力される画像データを処理する処理手段と、ユーザにより操作されて命令及びデータを入力するための操作部と、前記装着部に記憶媒体が装着されたことを検知する検知手段を持ち記憶媒体を検知すると格納されている最終画像の印刷を開始することをその概要とする。
【０００７】
（作用）
上記のように印刷システムにメモリカードを装着後、ユーザーが細かい設定をすることなく印刷が行われ、印刷システムの操作に詳しくない人にも簡単に使用することが出来る。
【０００８】
また、メモリカードに一枚の画像しか格納されていない場合はその画像が直ちに印刷競れるため、操作時間を短縮することが出来る。
【０００９】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明の実施の形態に係るフォトダイレクトプリンタ装置１０００の概観斜視図である。このフォトダイレクトプリンタは、ホストコンピュータ（ＰＣ）からデータを受信して印刷する、通常のＰＣプリンタとしての機能と、メモリカードなどの記憶媒体に記憶されている画像データを直接読取って印刷したり、或いはデジタルカメラからの画像データを受信して印刷する機能を備えている。
【００１１】
図１において、本実施の形態に係るフォトダイレクトプリンタ装置１０００の外殻をなす本体は、ケースＭ１００１、上ケース１００２、アクセスカバー１００３及び排出トレイ１００４の外装部材を有している。また、下ケース１００１は、装置１０００の略下半部を、上ケース１００２は本体の略上半部をそれぞれ形成しており、両ケースの組合せによって内部に後述の各機構を収納する収納空間を有する中空体構造をなし、その上面部及び前面部にはそれぞれ開口部が形成されている。
【００１２】
さらに、排出トレイ１００４は、その一端部が下ケース１００１に回転自在に保持され、その回転によって下ケース１００１の前面部に形成される開口部を開閉させ得るようになっている。このため、記録動作を実行させる際には、排出トレイ１００４を前面側へと回転させて開口部を開成させることにより、ここから記録シートが排出可能となると共に、排出された記録シートを順次積載し得るようになっている。また、排紙トレイ１００４には、２枚の補助トレイ１００４ａ，１００４ｂが収納されており、必要に応じて各トレイを手前に引き出すことにより、用紙の支持面積を３段階に拡大、縮小させ得るようになっている。
【００１３】
アクセスカバー１００３は、その一端部が上ケース１００２に回転自在に保持され、上面に形成される開口部を開閉し得るようになっており、このアクセスカバー１００３を開くことによって本体内部に収納されている記録ヘッドカートリッジ（不図示）あるいはインクタンク（不図示）等の交換が可能となる。なお、ここでは特に図示しないが、アクセスカバー１００３を開閉させると、その裏面に形成された突起がカバー開閉レバーを回転させるようになっており、そのレバーの回転位置をマイクロスイッチなどで検出することにより、アクセスカバーの開閉状態を検出し得るようになっている。
【００１４】
また、上ケース１００２の上面には、電源キー１００５が押下可能に設けられている。
【００１５】
また、上ケース１００２の右側には、液晶表示部１００６や各種キースイッチ等を備える操作パネル１０１０が設けられている。この操作パネル１０１０の構造は、図２を参照して詳しく後述する。１００７は自動給送部で、記録シートを装置本体内へと自動的に給送する。１００８は紙間選択レバーで、プリントヘッドと記録シートとの間隔を調整するためのレバーである。
【００１６】
１０１３はカードスロットで、ここにメモリカードを装着可能なアダプタが挿入され、このアダプタを介してメモリカードに記憶されている画像データを直接取り込んで印刷することができる。このメモリカード（ＰＣ）としては、例えばコンパクトフラッシュ（Ｒ）メモリ、スマートメディア、メモリスティック等がある。
【００１７】
１０１１はビューワ（液晶表示部）で、この装置本体に着脱可能であり、ＰＣカードに記憶されている画像の中からプリントしたい画像を検索する場合などに、１コマ毎の画像やインデックス画像などを表示するのに使用される。
【００１８】
図２は、本実施の形態に係る操作パネル１０１０の概観図である。
【００１９】
図において、液晶表示部１００６には、その左右に印刷されている項目に関する。
【００２０】
データを各種設定するためのメニュー項目が表示される。ここに表示される。項目としては、印刷したい範囲の先頭写真番号、指定コマ番号（開始／−指定）、印刷を終了した範囲の最後の写真番号（終了）、印刷部数（部数）、印刷に使用する用紙（記録シート）の種類（用紙種類）、１枚の用紙に印刷する写真の枚数設定（レイアウト）、印刷の品位の指定（品位）、撮影した日付を印刷するかどうかの指定（日付印刷）、写真を補正して印刷するかどうかの指定（画像補正）、印刷に必要な用紙枚数の表示（用紙枚数）等がある。これら各項目は、カーソルキー２００１を用いて選択、或いは指定される。２００２はモードキーで、このキーを押下する毎に、印刷の種類（インデックス印刷、全コマ印刷、１コマ印刷等）を切り替えることができ、これに応じてＬＥＤ２００３の対応するＬＥＤが点灯される。２００４はメンテナンスキーで、プリントヘッドのクリーニング等、プリンタのメンテナンスを行わせるためのキーである。２００５は印刷開始キーで、印刷の開始を指示する時、或いはメンテナンスの設定を確立する際に押下される。
【００２１】
２００６は印刷中止キーで、印刷を中止させる時や、メンテナンスの中止を指示する際に押下される。
【００２２】
図３は図１の１０１３カードにスロットにメモリカードを挿した時の処理フローである。
【００２３】
ＳＴＥＰ１においてカードが挿入されるのを待ちます。次にカードが挿入された場合、処理がＳＴＥＰ２に移行しメモリカードをアクセスし、カード内の画像の枚数を計数します。
【００２４】
ＳＴＥＰ３においてはＳＴＥＰ２で計数された枚数により分岐します。カード内部の画像が１０以上の場合はＳＴＥＰ４に移行し、それ未満の場合はＳＴＥＰ５に移行します。
【００２５】
ＳＴＥＰ４においては１０枚以上の沢山の画像が入っているためユーザーが中に入っている画像を確かめるためインデックス印刷を行う。ＳＴＥＰ５ではメモリカード内の画像が少ないため、最終画像より順に印刷を開始する。印刷は中止キーにより中断することが可能である。
【００２６】
（第２の実施形態）
第２の実施形態は第１の実施形態において、カード挿入後の動作が異なる。
【００２７】
図４は第２の実施形態の動作についてのフローである。ＳＴＥＰ１ではカードスロットにカードが挿入されるのを待っている状態である。ＳＴＥＰ１の状態でカードが挿入されるとＳＴＥＰ２に移行し、ホストとの接続状態をチェックする。
【００２８】
ここでのチェックは物理的に接続されているかだけでなく、実際に通信が可能な状態か否かをチェックし接続されている場合にはＳＴＥＰ３へ接続されていない場合にはＳＴＥＰ４に処理を移行する。ＳＴＥＰ３はホストが接続されていて通信可能な場合である。
【００２９】
この場合は挿入されたメモリカードをホストの記憶媒体として考え、ハードディスクと同等なストレージ機器として認識しホストの指示のみで動作する。
【００３０】
ＳＴＥＰ４はホストが接続されていない状態、又は接続はされているが通信のプロトコルが確立されていない場合である。この場合はダイレクト印刷モードとなり、メモリカードの中の各データを読み込みデータのコントラストを調べる。
【００３１】
ＳＴＥＰ５において、ＳＴＥＰ４において調べたコントラストの値により、最もコントラストが高いデータを抽出し、そのデータを印刷する。終了後、印刷ＳＷが押された場合は次にコントラストが高い画像を印刷する。
【００３２】
（その他）
本実施形態では画像解析手段として、コントラスト値を計測する方法について述べたが、本実施形態の方法だけでなく、輝度を測定する方法、人物画を判別する方法などを用いてもその効果には変わりはない。
【００３３】
【発明の効果】
第１の実施形態においてはカードスロットに挿入されたメモリカードに格納されている。
画像の枚数により処理を変えている。これは、沢山の枚数が格納されている。メモリカードではユーザーがどのような画像を記録したのかを忘れている場合が多いため、まずインデックス印刷を行い、その後指定の画像を印刷してもらう。
【００３４】
このことにインデックスを選択する処理が省け、快適に操作できる。また、１０枚以下の場合には格納されている画像をユーザーが認識している場合が多いため最終画像より順に印刷する。このことにより、ユーザーの印刷する手間が省け、快適に印刷が出来る。
【００３５】
第２の実施形態においてはホストとの接続状態を確認することによりユーザーのしたい動作を認識している。ホストが接続されている場合はユーザーはホストに画像を取り込んだり、編集した画像を印刷する場合が多い。このため、本実施形態ではストレージモードで動作し、メモリカードからの画像をホストへ読み取り可能にしている。また、ホストが接続されていない場合、ユーザーはダイレクト印刷を行うと考え、メモリカード内部のデータを解析し最もきれいな画像をコントラストより判断し、印刷を行う。このことにより、簡単な操作でユーザーが望む操作を行うことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るフォトダイレクトプリンタ装置の概観斜視図である。
【図２】本実施の形態に係るフォトダイレクトプリンタ装置の操作パネルの概観図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る処理フロー。
【図４】本発明の実施の形態に係る処理フロー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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