(57)【要約】【課題】漏れ光による違和感を和らげることのできる指針照明機能を有する車両用指示計器を提供する。【解決手段】開口１９を有する文字板１１と、透光性を有する有色材料からなる指針１４と、遮光性のキャップ１３とを備える。指針１４は開口１９を貫通する回転軸１６ａに結合される基部２２および該基部の側方から文字板１１の表面上に伸びる指針部２３を有し、文字板１１の背面側から基部２２に照明用の光が案内される。キャップ１３には指針部２３の挿通を許すべく下縁に開放するスリット１３ａが設けられ、キャップ１３は指針１４の基部２２および文字板１４の開口縁部１９ａを覆って基部２２に装着される。文字板１１の開口縁部１９ａは指針１４と同系色である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有する文字板と、透光性を有する有色の材料からなり、前記開口を貫通する回転軸に結合される基部および該基部の側方から前記文字板の表面上に伸びる指針部を有し前記文字板の背面側から前記基部に照明用の光が案内される指針と、前記指針部の挿通を許すべく下縁に開放するスリットが設けられ、前記指針の基部および前記文字板の開口縁部を覆って前記基部に装着される遮光性のキャップとを備え、前記文字板の前記開口縁部は前記指針と同系色であることを特徴とする車両用指示計器。
【請求項２】
前記文字板は、前記開口が設けられた透明基板と、該透明基板上の印刷層とを有し、前記透明基板の前記開口縁部は前記印刷層により、前記指針と同系色に着色されていることを特徴とする請求項１記載の車両用指示計器。
【請求項３】
前記指針に案内される光は白色光である請求項１記載の車両用指示計器。
【請求項４】
前記文字板の背面側には、前記開口に整合して配置される開口を有し、該開口の縁部から前記指針の内部に該指針を光らせるための照明光を案内する導光板が設けられ、前記文字板の前記開口縁部は前記導光板の前記開口の縁部を覆って配置されている請求項１に記載の車両用指示計器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、指針式の車両用指示計器に関し、特に、指針の内部に照明光を導いて指針自体を輝かせる指針照明機能を有する車両用指示計器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
指針照明機能を有する車両用指示計器では、文字板および該文字板の背面に配置された導光板に整合して形成された開口を貫通する回転軸に指針がその基部で取り付けられている。導光板の開口縁部から、該導光板上の文字板の開口縁部を経て、照明光が指針の指針部に案内され、この照明光は指針部を輝かせることにより、指針の視認性を高めると共に装飾性を高める。
【０００３】
回転軸が結合される指針の基部には、照明光の漏れを防止するためのキャップが装着される。このキャップには下縁に開放するスリットが設けられ、このスリット内を指針の指針部が挿通するように、キャップが指針の基部を覆いまた該指針の前記回転軸が挿通する文字板の開口縁部を覆うように、装着される。
【０００４】
しかしながら、このキャップの下縁と文字板との間隙から照明光が漏れ出ると、この漏れ光が引き起こすハレーションによって装飾効果が損なわれてしまう。特に、指針が貫通するキャップのスリット下縁の間隙からの漏れ光は強いハレーションを引き起こす。このキャップのスリット下縁からの漏れ光は、指針下で観察されることから、計器の斜め方向から観察され易く、そのため車両の助手席から特に目立つことになる。
【０００５】
このキャップと文字板との間からの漏れ光を防止するために、カラーのような遮光部材あるいは漏光防止部材等の部品を組み込むことが提案されている（例えば、特許文献１、２および３参照。）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平９−４３００２号公報
【特許文献２】
特開２０００−１９３４９７号公報
【特許文献３】
特開２００２−１３９５６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、遮光部材あるいは漏光防止部材のような部品を組み込むと、部品点数が増え、そのために組み立て工程が煩雑化すると共にコストアップを招く。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、部品点数の増大を招くことなく、漏れ光による違和感を和らげることのできる指針照明機能を有する車両用指示計器を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、従来のような漏れ光をカラーのような遮光部材あるいは漏光防止部材により遮断するという構想に基づくものではない。キャップの下縁と文字板との間から漏れ出る光のうち、例えば着色された指針の基部から放射される光は指針と同一の色の光であることから目障りではないが、光源から前記指針内に導かれることなく直接的にキャップの下縁と文字板との間隙から漏れ出る光、例えば白色のような指針と異なる色の光が目障りなハレーションを引き起こすという点に着目する。
【００１０】
本発明は、この観点から、キャップと文字板との間からの漏れ光を文字板の開口縁部の着色領域により、指針の色と同系色の光に変換することにより、漏れ光を目立たなくするという基本構想に立脚する。
【００１１】
ために、請求項１に記載の発明は、開口を有する文字板と、透光性を有する有色の材料からなる指針と、遮光性のキャップとを備え、指針は開口を貫通する回転軸に結合される基部および該基部の側方から文字板の表面上に伸びる指針部を有し、文字板の背面側から基部に照明用の光が案内され、キャップには指針部の挿通を許すべく下縁に開放するスリットが設けられ、キャップは指針の基部および文字板の開口縁部を覆って基部に装着され、文字板の開口縁部が指針と同系色であることを特徴とする。
【００１２】
請求項１に記載の発明では、文字板の背面側から該文字板の開口を経て指針の基部に向けて照射される照明光のうち、文字板の開口縁部を透過する光は、該開口縁部の色に変換されることから、この指針と同系色の光がたとえキャップと文字板との間あるいはキャップのスリット下縁から漏れ出ることがあっても、この漏れ光は、指針からの光と同系色であるので、従来のような強い違和感を与えることはない。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、文字板は開口が設けられた透明基板と、該透明基板上の印刷層とを有し、透明基板の開口縁部は前記印刷層により、指針と同系色に着色されていることを特徴とする。
【００１４】
文字板は透明基板への印刷層により、文字、目盛、マーク等が所望の色に着色され、またそれらの背景となる地色が与えられる。この印刷層を利用して、文字板の透明基板における開口縁部を指針と同系色、望ましくは同一色に着色することにより、文字板への従来と同様な印刷工程でもって、格別な付加工程を必要とすることなく文字板の開口縁部に指針と同系色の領域を形成することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、指針に案内される光は白色光であることを特徴とし、発光ダイオードに比較して安価な白熱球を用いることができ、この白熱球からの白色光を文字板の開口縁部の領域で指針と同系色の光に変換することができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、文字板の背面側には導光板が設けられ、該導光板には文字板の開口に整合して配置される開口が設けられ、該開口の縁部から指針の内部に照明光が案内され、文字板の開口縁部は導光板の開口の縁部を覆って配置されていることを特徴とする。導光板の開口縁部からの照明光は、該開口縁部を覆って配置される文字板の開口縁部で指針と同系色の光に確実に変換される。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の特徴を図示の実施の形態に沿って、詳細に説明する。
【００１８】
図１は本発明の要部を拡大して示すが、図１に沿っての説明に先立ち、図２および図３に沿って本発明に係る指針式車両用指示計の全体を概略的に説明する。
【００１９】
本発明に係る車両用指示計１０は、図２に示す例では、速度計である。文字板１１には、速度を示す文字、速度値を示す数字およびその目盛等の表示部１２が後述する従来よく知られた印刷の多色刷りにより、背景色上に形成されている。また、文字板１１上には、遮光性を有するキャップ１３を装着した指針１４が配置されている。
【００２０】
車両用指示計１０は、図３に示すように、例えば、それぞれが合成樹脂材料から成る下方ハウジング部材１５ａおよび上方ハウジング部材１５ｂで構成されたハウジング１５を備える。下方ハウジング部材１５ａ上には、図示しないが従来よく知られた回路基板が設けられ、該回路基板上には、例えばステッピングモータからなるムーブメント１６および白熱電球あるいはハロゲンランプのような光源１７がその一部をハウジング１５から露出させて設けられている。ムーブメント１６は、その回転軸１６ａを上方ハウジング部材１５ｂに形成された開口領域１８へ向けて配置されている。
【００２１】
上方ハウジング部材１５ｂの開口領域１８を覆って文字板１１が配置されている。文字板１１には、ムーブメント１６の回転軸１６ａと、指針１４との結合を許す開口１９が設けられている。また、文字板１１の背面すなわちハウジング１５側に位置する面には、透明な樹脂材料から成る従来よく知られた導光板２０が配置されている。導光板２０には、文字板１１の開口１９に整合する開口２１が形成されている。
【００２２】
指針１４は、透光性を有し着色された例えばポリカーボネイトあるいはアクリルのような合成樹脂材料からなる。指針１４は、ボス部２２ａが形成された基部２２と、該基部の一側から該基部の径方向へ突出する指針部２３とを有する。ボス部２２ａは、文字板１１の開口１９および導光板２０の開口２１を貫通して配置され、ムーブメント１６の回転軸１６ａを受け入れることにより、この回転軸１６ａと一体的に回転するように該回転軸に結合されている。
【００２３】
指針１４の基部２２には、一端開放のキャップ１３がその下縁に開放するスリット１３ａ内で指針部２３の挿通を許すように、装着されている。これにより、キャップ１３は、指針１４の基部２２および文字板１１の開口１９の縁部を覆う。また、指針部２３は、基部２２の一側からスリット１３ａを経て、その下面２３ａが文字板１１と平行になるように、文字板１１上に伸長する。
【００２４】
指針１４は、ムーブメント１６の動作に応じて、文字板１１上の表示部１２を指示すべく回転軸１６ａと一体に回動される。
【００２５】
光源１７は文字板１１上の表示部１２を背景から浮き上がらせるように文字板１１をその背面から照明する。また光源１７からの光は、図３に符号２４で指し示す破線で示すとおり、指針１４を光らせるために導光板２０を経て指針１４の基部２２に案内される。
【００２６】
図１に拡大して示すように、導光板２０の開口２１の縁部には、指針１４の指針部２３の回動範囲に対応する領域に、導光板２０内を案内された照明光を指針１４の基部２２に向けるための反射面２０ａが形成されている。また、指針１４の基部２２には、該基部に案内された照明光２４を指針部２３の先端へ向けて反射させるための反射面２２ｂが形成されている。
【００２７】
文字板１１は、図１に示すように、開口１９が形成された例えば無着色の透明なアクリル合成樹脂板からなる基板２５を備え、該基板の表面には、開口１９の縁部を除く領域で、従来よく知られているように、前記した表示部１２およびその背景のための多色刷りによる印刷層２６が形成されている。さらに、キャップ１３の開放端の内方領域に位置する開口１９の縁部１９ａは、この印刷層２６の中の指針１４を構成する樹脂材料と同一あるいは同色系の印刷層の延長部２６ａにより、指針１４と同一あるいは同色系に着色されている。この環状の着色領域１９ａすなわち開口１９の縁部１９ａは、その外縁で文字板１１の光の透過を阻止する背景色の領域に接し、この背景色の領域により直接的に取り巻かれている。また、図示の例では、着色領域１９ａの内縁は開口１９の縁を規定する。従って、図示の例では、着色領域１９ａと文字板１１の開口１９との間に文字板１１の透明領域は残存しない。
【００２８】
文字板１１は、その裏面に設けられた透明な接着層２７により、導光板２０と結合されている。この接着層２７の側すなわち基板２５の背面側にも、必要に応じて、前記した印刷層２６と色違いの印刷層あるいは前記したと同様な延長部２６ａを設けることができる。さらに、基板２５の表面に代えて、その背面に印刷層２６および延長部２６ａを設けることができる。
【００２９】
本発明に係る車両用指示計１０では、文字板１１上の表示部１２は、ハウジング１５内の光源１７の照明効果により、文字板１１の背景から浮き上がるように明瞭に表示される。また、ムーブメント１６の動作に伴う指針１４の回動範囲では光源１７から導光板２０を経て案内される照明光２４が導光板２０の反射面２０ａから文字板１１の開口１９の縁部１９ａを経て指針１４の基部２２に案内される。この基部２２に案内された照明光２４は、基部２２に設けられた反射面２２ｂから指針部２３の先端へ向けて案内される。従って、従来よく知られているように、指針１４内部での光の散乱により、指針部２３を含む指針１４の全体が輝くことから、指針部２３の視認性が高められ、また車両用指示計１０の装飾性が高められる。
【００３０】
また、車両用指示計１０では、導光板２０の反射面２０ａにより文字板１１の開口１９の縁部１９ａを透過して指針１４の基部２２に向けられる照明光２４は、従来におけると同様に、例えば基部２２の下面２２ｃでの乱反射により、照明光２４の一部がスリット１３ａの指針部２３下の間隙から放射されることがある。しかしながら、文字板１１の着色された縁部すなわち着色領域１９ａを透過した放射光は、指針部２３からの散乱光と同一あるいは同系色の光であることから、指針１４からの散乱光と従来のような強い対比を示すことはない。そのため、たとえキャップ１３と文字板１１との間あるいはキャップ１３のスリット１３ａから文字板１１の開口１９の縁部１９ａを透過する光が漏れ出ても、この漏れ光が従来のような強いコントラストを伴うハレーションを引き起こすことはなく、このハレーションによる強い違和感を与えることが防止できる。
【００３１】
従って、本発明の車両用指示計１０によれば、格別な遮光部材等を付加することなく、このキャップ１３およびそのスリット１３ａと文字板１１との間からの漏れ光による違和感を緩和することができる。
【００３２】
前記したところでは、文字板１１の印刷層２６を利用して文字板１１の着色領域１９ａを形成したが、印刷層２６に代えて、他の着色手段を採用することができる。しかしながら、前記したように、文字板１１の表示部１２を形成する印刷層２６を利用して着色領域１９ａを形成することが、格別な付加工程の追加による製造工程の煩雑化およびコストアップの抑制を図る上で、望ましい。
【００３３】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、指針に案内されるべき照明光がたとえキャップと文字板との間あるいはキャップのスリット下縁から漏れ出ることがあっても、この漏れ光は文字板の開口縁部で指針からの光と同系色に変換されるので、従来のような遮光部材あるいは漏光防止部材のような部品を組み込むことなく、従って、部品点数の増大および組み立て工程の煩雑化を招くことなく、またコストアップを抑制して、漏れ光による違和感を和らげることができる。
【００３４】
請求項２に記載の発明によれば、文字板の透明基板上への印刷層を利用して、文字板の透明基板における開口縁部を指針と同系色、望ましくは同一色に着色することができ、これにより、文字板への従来と同様な印刷工程でもって、格別な付加工程を必要とすることなく文字板の開口縁部に指針と同系色の領域を形成することができる。
【００３５】
請求項３に記載の発明によれば、発光ダイオードに比較して安価な白熱球を用いることができ、この白熱球からの白色光を文字板の開口縁部の領域で指針と同系色の光に変換することができる。
【００３６】
請求項４に記載の発明によれば、導光板の開口縁部からの照明光は、該開口縁部を覆って配置される文字板の開口縁部で指針と同系色の光に確実に変換することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る車両用計器の実施の形態の要部を示す断面図である。
【図２】本発明に係る車両用指示計器の実施の形態の外観を部分的に示す斜視図である。
【図３】本発明に係る車両用指示計器の実施の形態を概略的に示す断面図である。
【符号の説明】
１０  車両用指示計
１１  文字板
１３  キャップ
１３ａ  キャップのスリット
１４  指針
１６ａ  回転軸
１７  光源
１９  文字板の開口
２０  導光板
２２  指針の基部
２３  指針の指針部
２５  透明基板
２６  印刷層
２６ａ  印刷層の延長部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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