(57)【要約】【課題】　カラオケ端末側の構成を簡略化し、しかもサービス内容を低下させることのないカラオケネットワークシステムを提供する。【解決手段】　複数のカラオケ端末（３０）と共通のセンタ局（２０）との間はＬＡＮ（１０）で接続されており、カラオケ端末は希望する演奏曲の曲データをセンタ局にリクエストする。センタ局は、このリクエストに対応した曲データをリクエストした端末に転送する。この曲データの転送とは独立してセンタ局は常時複数チャンネルの映像データを流し続ける。このため、端末側では曲データに含まれる楽音データに基づき演奏曲を再生し、また歌詞データに基づき歌詞画像を再生し、更に映像チャンネル指定データに基づき映像データを選択して動画映像を再生することができる。【選択図】　図１
2004102306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
　センタ局と複数のカラオケ端末装置とが共通のネットワーク回線を介して接続されたカラオケネットワークシステムにおいて、
　センタ局は、ネットワーク回線に、センタ局側で管理される複数の相異なる背景映像信号を周波数分割多重化して常時出力すると共に、カラオケ端末装置から送出されたリクエストデータに応答して曲データを送出し、
　センタ局が送出する曲データは、端末指定情報、楽音情報、歌詞情報及び背景映像信号を選択するためのセンタ局側で管理される映像周波数指定情報を含み、
　前記背景映像信号、前記曲データ、前記リクエストデータは、相互に独立に伝送され、
　カラオケ端末装置は、ネットワーク回線を介してセンタ局にリクエストデータを送出すると共に、受信された曲データに含まれる端末指定情報が自端末宛ての曲データか否かを判断し、自端末宛ての曲データである場合には、その曲データに含まれる楽音情報を入力して楽音信号を形成すると共に、ネットワーク回線を介して送られてくる複数の背景映像信号のうち、曲データに含まれる映像周波数指定情報で指示された周波数の背景映像信号だけを復調し、曲データに含まれる歌詞情報に基づいて歌詞画像信号を形成して、これら復調された背景映像信号と歌詞画像信号とを合成して合成映像信号を生成し表示する
　ことを特徴とするカラオケネットワークシステム。
【請求項２】
　センタ局側で管理される複数の相異なる背景映像信号が周波数分割多重化されて伝送されると共に、曲データ、リクエストデータ、前記背景映像信号が相互に独立に伝送されるネットワーク回線に接続されるカラオケ端末装置であって、
　所望する曲のリクエストデータをネットワーク回線に出力するリクエスト手段と、
　リクエストデータに応答してセンタ局から伝送された、端末指定情報、楽音情報、歌詞情報及びセンタ局側で管理される映像周波数指定情報を含む曲データを受信する曲データ受信手段と、
　ネットワーク回線を介して送られてくる複数の背景映像信号のうち、曲データ受信手段で受信された曲データに含まれる映像周波数指定情報で指示された周波数の背景映像信号だけを選択的に復調する映像選択手段と、
　曲データ受信手段で受信された曲データに含まれる楽音情報を入力して楽音信号を形成し出力する音源手段と、
　曲データ受信手段で受信された曲データに含まれる端末指定情報が自端末宛ての情報か否かを判断するアドレス判定手段と、
　受信された曲データがアドレス判定手段によって自端末宛ての情報であると判定されたときに、その曲データに含まれる映像周波数指定情報によって映像選択手段に選択する背景映像信号の周波数を指示すると共に、楽音情報を適宜音源手段に出力し、楽音情報に対応する歌詞情報に基づいて歌詞画像信号を形成して出力するデータ処理手段と、
　映像選択手段で選択された背景映像信号とデータ処理手段で生成された歌詞画像信号とを合成して合成映像信号を出力する画像合成部と、
　この画像合成部から出力される合成映像信号を表示する表示手段と
　を備えたことを特徴とするカラオケ端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して複数のカラオケ端末と共通のセンタ局との間を接続したカラオケネットワークシステムおよびカラオケ端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
　カラオケの伴奏に併せて歌い手が歌唱するカラオケシステムは、１台のカラオケ装置だけで演奏曲再生から、歌詞表示、さらには背景となる動画表示の全てを行う自己完結型のものが依然として高い割合を占めている。１例として、レーザカラオケと呼ばれるカラオケ装置を例とすれば、演奏曲の音響信号とそれに対応する歌詞と動画映像の混合データを曲毎に格納した多数のレーザディスクと、その一枚を選択するディスクチェンジャと、選択されたディスクからリクエストされた曲のデータを再生する専用のプレーヤなどを備える。
【０００３】
　楽音合成型のカラオケ装置では、曲データに含まれる楽音データをトーンジェネレータと呼ばれる楽音合成装置（音源）に入力する事で演奏曲を合成再生することができる。このタイプのカラオケ装置では、映像データと楽音データを分離して格納することが可能であるので、１つの映像データを複数の曲で共用するシステム構成を実現した場合には、映像データ格納用のディスクの容量を減らすことができ、カラオケ装置全体の構成を簡略化することができる。また、この考えを更に発展させ、センタ局とカラオケ端末との間を電話回線で接続し、必要な曲データをセンタ局にリクエストして転送してもらうシステムでは、カラオケ端末側に曲データを格納しておく記憶媒体が基本的に不要になる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
　しかしながら、その様にしてもカラオケ装置毎に映像データを格納したディスクおよびそのプレーヤなどを必要とする従来のシステムでは、再生側に設置される装置構成の簡略化が阻まれ、またコストダウンもしにくい。本発明の一つの目的は、カラオケ端末側の構成を簡略化し、しかもサービス内容を低下させることのないカラオケネットワークシステムを提供することにある。本発明の他の目的は、映像データの種類を限ることでセンタ局側の構成も複雑化させないカラオケネットワークシステムを提供することにある。本発明の異なる目的は、この様なネットワークシステムに接続するカラオケ端末装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
　この発明のカラオケネットワークシステムは、センタ局と複数のカラオケ端末装置とが共通のネットワーク回線を介して接続されたカラオケネットワークシステムにおいて、センタ局は、ネットワーク回線に、センタ局側で管理される複数の相異なる背景映像信号を周波数分割多重化して常時出力すると共に、カラオケ端末装置から送出されたリクエストデータに応答して曲データを送出し、センタ局が送出する曲データは、端末指定情報、楽音情報、歌詞情報及び背景映像信号を選択するためのセンタ局側で管理される映像周波数指定情報を含み、前記背景映像信号、前記曲データ、前記リクエストデータは、相互に独立に伝送され、カラオケ端末装置は、ネットワーク回線を介してセンタ局にリクエストデータを送出すると共に、受信された曲データに含まれる端末指定情報が自端末宛ての曲データか否かを判断し、自端末宛ての曲データである場合には、その曲データに含まれる楽音情報を入力して楽音信号を形成すると共に、ネットワーク回線を介して送られてくる複数の背景映像信号のうち、曲データに含まれる映像周波数指定情報で指示された周波数の背景映像信号だけを復調し、曲データに含まれる歌詞情報に基づいて歌詞画像信号を形成して、これら復調された背景映像信号と歌詞画像信号とを合成して合成映像信号を生成し表示することを特徴とする。
【０００６】
　より具体的な構成として、前記センタ局は、複数チャンネルの映像データを繰り返し送出する映像データ供給部と、前記端末からリクエストされた演奏曲の曲データを送出する曲データ供給部とを備え、前記カラオケ端末は、リクエストした曲データを取り込む曲データ入力部と、前記曲データに含まれる楽音データに基づき演奏曲を合成出力する楽音合成部と、前記曲データに含まれる歌詞データに基づき歌詞画像を形成する歌詞画像再生部と、前記曲データに含まれる映像チャンネル指定データに基づき前記複数チャンネルの映像データの中から対応するチャンネルの映像データを選択する映像選択部と、前記映像データに基づく動画映像に前記歌詞画像をスーパーインポーズして表示するモニタとを備える。
【０００７】
　上記構成において、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を周波数的に複数のチャンネルに分割する場合、データ量の少ない前記曲データの転送には例えば１つのチャンネルを使用し、データ量の多い前記複数の映像データの転送には残り複数のチャンネルを使用する。この場合、曲データの転送にはパケット方式を採用して送信先端末を区別し、また映像データの転送には周波数分割方式を適用して常時複数チャンネルの映像データを切れ目なく転送できるようにすることができる。
【０００８】
　この発明のカラオケ端末装置は、センタ局側で管理される複数の相異なる背景映像信号が周波数分割多重化されて伝送されると共に、曲データ、リクエストデータ、前記背景映像信号が相互に独立に伝送されるネットワーク回線に接続されるカラオケ端末装置であって、所望する曲のリクエストデータをネットワーク回線に出力するリクエスト手段と、リクエストデータに応答してセンタ局から伝送された、端末指定情報、楽音情報、歌詞情報及びセンタ局側で管理される映像周波数指定情報を含む曲データを受信する曲データ受信手段と、ネットワーク回線を介して送られてくる複数の背景映像信号のうち、曲データ受信手段で受信された曲データに含まれる映像周波数指定情報で指示された周波数の背景映像信号だけを選択的に復調する映像選択手段と、曲データ受信手段で受信された曲データに含まれる楽音情報を入力して楽音信号を形成し出力する音源手段と曲データ受信手段で受信された曲データに含まれる端末指定情報が自端末宛ての情報か否かを判断するアドレス判定手段と、受信された曲データがアドレス判定手段によって自端末宛ての情報であると判定されたときに、その曲データに含まれる映像周波数指定情報によって映像選択手段に選択する背景映像信号の周波数を指示すると共に、楽音情報を適宜音源手段に出力し、楽音情報に対応する歌詞情報に基づいて歌詞画像信号を形成して出力するデータ処理手段と、映像選択手段で選択された背景映像信号とデータ処理手段で生成された歌詞画像信号とを合成して合成映像信号を出力する画像合成部と、この画像合成部から出力される合成映像信号を表示する表示手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
　本発明のカラオケネットワークシステムでは、複数のカラオケ端末とセンタ局との間はＬＡＮで接続されており、カラオケ端末は希望する演奏曲の曲データをセンタ局にリクエストする。センタ局は、このリクエストに対応した曲データをリクエストした端末に転送する。この曲データの転送とは独立してセンタ局は常時複数チャンネルの映像データを流し続ける。このため、端末側では曲データに含まれる楽音データに基づき演奏曲を再生し、また歌詞データに基づき歌詞画像を形成し、更に映像チャンネル指定データに基づき映像データを選択して動画映像を再生することができる。
【００１０】
　本発明のカラオケ端末装置は、自端末宛の演奏データだけをアドレス判断して取り込む。この演奏データには、楽音情報、歌詞情報、映像周波数指定情報が含まれるので、楽音情報から楽音信号を形成し、また歌詞情報から歌詞画像を形成する。背景映像については映像周波数指定情報に基づき、常時伝送されている背景映像データの中から該当する周波数のものを選択して使用する。従って、端末側に映像データの蓄積媒体が不要になり、構成が簡単になる。
【発明の効果】
【００１１】
　以上述べたように 本発明のカラオケネットワークシステムでは、カラオケ端末側にレーザディスクのような映像データ供給源を必要としないので、端末構成が簡略化される。にもかかわらず、映像データはセンタ局から供給されるので、端末側でのカラオケ演奏に欠かせない動画映像が欠落することはない。本発明のカラオケ端末側にはカラオケ演奏に必要な曲データも保存されていない。しかし、端末側でリクエストすればセンタ局から対応する曲データが高速転送されるので、多数の端末が接続されたシステム状態においても、リクエストした端末側での演奏開始が極端に遅れることはない。本システムにおいては、再生継続される複数の映像ＣＨからＣＨを選択するようにしている。このシステム構成は、多数の映像データ中からリクエストされたものを選択して供給するシステムと比較して、ディスクチェンジャが不要となるため、センタ局側の構成を簡略化することができる。また、この映像データは常時流れているので、選択すれば直ちに、しかも複数の端末で異なるタイミングで同じ曲のリクエストがあってもセンタ側に単一のディスクを再生するだけで複数の端末において同時にモニタに表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
　以下、図面を参照して本発明の好ましい実施例を説明する。本発明のカラオケＬＡＮシステムは、図１の概略システム図に示すように構成される。同軸または光ケーブルのような周波数帯域の広い伝送路を用いたＬＡＮ１０に、カラオケサーバとしてのセンタ局２０が接続され、更にカラオケ演奏を希望する位置には、複数のカラオケ端末３０が追加可能に接続される。センタ局２０は、複数チャンネルの映像データを繰り返し送出する映像データ供給部２１と、カラオケ端末３０からリクエストされた演奏曲の曲データを送出する曲データ供給部２２とを備える。
【００１３】
　カラオケ端末３０は、リクエストした曲データを取り込む曲データ入力部３１と、前記曲データに含まれる楽音データに基づき演奏曲を合成する楽音合成部（ＴＧ）３２と、前記曲データに含まれる歌詞データに基づき歌詞画像を形成する機能を有するデータ処理部３３と、前記曲データに含まれる映像チャンネル指定データに基づき前記複数チャンネルの映像データの中から対応するチャンネルの映像データを選択する映像選択部３４と、前記映像データに基づく動画映像に前記歌詞画像をスーパーインポーズする画像合成部３５と、前記合成された映像信号を表示するモニタ３６とを備える。
【００１４】
　ＬＡＮ１０には、端末３０からセンタ局２０に対し希望曲をリクエストするリクエストＣＨ（チャンネル）と、センタ局２０の曲データ供給部２２から前記端末３０からのリクエストに対応する曲データを転送する曲データＣＨと、センタ局２０の映像データ供給部２１から同時に複数の映像データを供給する複数の映像データＣＨとが設定される。
　ＬＡＮ１０を周波数的に複数のチャンネルに分割して使用する場合、データ量の少ない曲データの転送には例えば１つのチャンネルを使用し、データ量の多い前記複数の映像データの転送には複数のチャンネルを使用する。例えば、ＣＡＴＶのようなプライベート回線をＬＡＮ１０として使用する場合、使用可能な帯域の上限は１ＧＨｚ程度まである。そこで、次のような周波数分割により複数のチャンネルを設定することができる。
【００１５】
　１）リクエストＣＨ２０ＭＨｚから０．１ＭＨｚ間隔で各端末毎に異なるリクエストＣＨを割り当てる。上限を曲データＣＨより６ＭＨｚ低い６５ＭＨｚとすれば、最大４５０端末を接続しても各端末を識別することができる。
　２）曲データＣＨ７１ＭＨｚの１ＣＨだけを使用し、送信先端末をアドレスで区別するデジタルパケット転送を行う。
　３）映像データＣＨ７７ＭＨｚから６ＭＨｚ間隔で映像データ毎に異なる映像データＣＨを割り当てる。上限が１ＧＨｚであれば、最大１５０ＣＨ程度の映像データを同時に供給できる。
【００１６】
　図２〜図４は、図１の各部詳細図である。図２に示すように、映像データ供給部２１は、複数のレーザディスク（ＬＤ）プレーヤ４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄ…と、そこで再生された映像データ（ビデオ信号）をそれぞれ周波数の異なるキャリア７７ＭＨｚ，８３ＭＨｚ，８９ＭＨｚ，９５ＭＨｚ…で変調して出力するＲＦ（高周波）モジュレータ４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄ…とを備える。これらのキャリア周波数はＣＡＴＶのＣＨ４，ＣＨ５，…に相当する。
【００１７】
　ＬＤプレーヤ４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄ…はそれぞれ異なる内容のＬＤ１〜４を繰り返し再生する。例えば、ＬＤ１は夏向きの演歌の背景映像、ＬＤ２は冬向きの演歌の背景映像、ＬＤ３は夏向きのポップスの背景映像、ＬＤ４は冬向きのポップスの背景映像を、それぞれ格納したものである。このように、センタ側で、ＣＨ毎に異なる映像を流し続けているため、端末側は映像ＣＨをそのＣＨに併せるだけで、カラオケの背景映像を得ることができる。
【００１８】
　図３に示すように、曲データ供給部２２は、カラオケ端末からのリクエストデータをＲＦモデム５１で復調し、どの端末からのリクエストであるかを周波数別に識別してそのリクエスト内容を次段のメモリ５２に書き込む。ＣＰＵ５３は例えばポーリング方式でメモリ５２をスキャンし、その内容（リクエスト曲）を読む。ＣＰＵ５３は、リクエストを検出したら、曲データベース５４にアクセスし、リクエストに対応する演奏曲の曲データを読み出す。この曲データはデジタル信号であり、これにリクエストのあった送信先端末のアドレスを付して、ＲＦモデム５５に受け渡す。ＲＦモデム５５はこの曲データを７１ＭＨｚのキャリアで変調して送信する。
【００１９】
　曲データのフォーマットは、図４に示すように、ヘッダＨで始まり、テイラーＴで終わるまでの間に、送信先端末アドレス、映像ＣＨ指定データ、楽音および歌詞データ、チェックビットコードを挿入したシリアルデータであり、これを高速に（例えば、５〜１０Ｍ／ｂｐｓで）転送する。映像ＣＨ指定データは楽音および歌詞データと対をなすよう、予め定められたものである。
【００２０】
　カラオケ端末３０は、図５に示すように、カラオケコマンダ６１から希望する演奏曲の曲番号を入力するなどしてリクエストすることができる。このリクエストは、ＲＦモデム６２において端末固有の周波数（例えば２０．３ＭＨｚ）のキャリアで変調され、ＬＡＮ１０に出力され、センタ局２０によって受信される。このリクエストに応答してセンタ局２０から７１ＭＨｚのキャリアで曲データが転送されると、７１ＭＨｚの信号を受信しているＲＦモデム６３はこれを復調し、アドレスチェック回路６４が自己のアドレスであるか否かをチェックする。自己のアドレスであれば、その曲データは自端末に宛てられたカラオケ曲データであるのでデータ処理部３３に転送する。アドレスが自端末のものでなければ、他端末のデータであるためデータ処理部３３へは転送されない。従って、このコマンダ６１、ＲＦモデム６２，６３およびアドレスチェック回路６４は、図１の曲データ入力部３１を構成する。
【００２１】
　データ処理部３３は、取り込んだ曲データの中から楽音データを楽音合成部３２に入力し、スピーカ６５から演奏曲を出力させる。同時に歌詞データから楽音に対応する歌詞画像を形成し、画像合成部３５に出力する。つまり、歌詞画像を合成する際には、歌詞データに基づき、画像ロム（図示せず）から文字のドットパターンをビデオメモリ（図示せず）に書き込む。画像ロム、ビデオメモリ共にデータ処理部を構成するものであるが、図面においてはその記載を省略してある。ビデオメモリに書き込まれた歌詞画像データは、やはり図示せぬビデオコントローラの制御のもと歌詞画像信号として画像合成部３５に入力される。
【００２２】
　更に、映像ＣＨ指定データに基づきＲＦモジュレータ（映像選択部）３４で指定周波数の映像データだけを復調する。この復調データは画像合成部３５に供給され、歌詞画像信号をスーパーインポーズした映像信号をモニタ３６に出力し、歌詞と背景映像の合成映像がモニタ３６に表示される。この場合、曲の雰囲気にあった映像のＣＨを指定するデータが映像ＣＨ指定データとして、曲データと共に送られてくるため、端末側に映像再生装置がなくても、カラオケの背景画像をモニタに表示できる。また、センタ局では常に背景映像を再生しているため端末側では映像再生準備等の時間を待つ必要がない。スピーカ６５には図示せぬマイクからの歌唱音声が混合入力されるが、この部分の構成は図面上省略してある。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施例を示す概略システム構成図である。
【図２】映像データ供給部の詳細構成図である。
【図３】曲データ供給部の詳細構成図である。
【図４】曲データのフォーマットを示す図である。
【図５】カラオケ端末の詳細構成図である。
【符号の説明】
【００２４】
　１０…ＬＡＮ、２０…センタ局、２１…映像データ供給部、２２…曲データ供給部、３０…カラオケ端末、３１…曲データ入力部、３２…楽音合成部、３３…データ処理部、３４…映像選択部、３５…モニタ。
【図１】
2004102306.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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