(57)【要約】【課題】適正範囲外の画像やオーダと不一致の画像が画像表示装置や画像保管装置等の外部装置に出力されてしまうことを防止できるようにした医用画像処理装置、医用ネットワークシステム及び医用画像処理装置のためのプログラムを提供する。【解決手段】この医用画像処理装置は、医用画像情報を他の装置（受信元）から受信し、画像処理を行い、他の装置（出力先）に送信し、受信した画像データの統計的性質を解析し、統計的性質を解析した結果が予め指定された統計的性質の適正範囲から外れているとき、適正範囲外であることを警告し、警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に送信を保留する。これにより、画像が適正範囲外のとき警告することで、撮影や画像処理を失敗した画像が出力先ヘ出力されてしまうことを防止できる。【選択図】  図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に送信する医用画像処理装置であって、
受信した画像データの統計的性質を解析する手段と、
予め統計的性質の適正範囲を指定する手段と、
前記統計的性質を解析した結果が前記指定した適正範囲から外れているとき、適正範囲外であることを警告する手段と、
前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留する手段と、を備えることを特徴とする医用画像処理装置。
【請求項２】
前記画像データの統計的性質を解析する範囲が画像全体であることを特徴とする請求項１に記載の医用画像処理装置。
【請求項３】
前記画像について解剖学的領域を決定する解剖学的領域決定手段を更に備え、
前記画像データの統計的性質を解析する範囲が前記解剖学的領域決定手段により決定された関心領域であることを特徴とする請求項１に記載の医用画像処理装置。
【請求項４】
前記適正範囲を検査部位毎に設定することを特徴とする請求項１、２または３に記載の医用画像処理装置。
【請求項５】
前記適正範囲を条件ファイル毎に設定することを特徴とする請求項１、２または３に記載の医用画像処理装置。
【請求項６】
前記画像は、前記画像処理を実施していない画像であり、前記適正範囲から外れているときは、撮影が異常であることを警告することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の医用画像処理装置。
【請求項７】
前記画像は、前記送信のための画像処理を実施した画像であり、前記適正範囲から外れているときは、前記画像処理が異常であることを警告することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の医用画像処理装置。
【請求項８】
医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に送信する医用画像処理装置であって、
受信した画像付帯情報の濃度及びコントラストに関する情報を識別する手段と、
前記濃度及びコントラストに関する情報の適正範囲を予め指定する手段と、
前記濃度及びコントラストの値が前記指定した適正範囲から外れているとき、適正範囲外であることを警告する手段と、
前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留する手段と、を備えることを特徴とする医用画像処理装置。
【請求項９】
前記適正範囲を検査部位毎に設定することを特徴とする請求項８に記載の医用画像処理装置。
【請求項１０】
前記適正範囲を条件ファイル毎に設定することを特徴とする請求項８に記載の医用画像処理装置。
【請求項１１】
医用画像情報を他の装置から受信し、画橡処理を行い、他の装置に送信する医用画像処理装置であって、
受信した画像付帯情報の撮影部位に関する情報を識別する手段と、
画像を被写体認識し、撮影部位を判別する被写体認識手段と、
前記画像付帯情報の撮影部位と、前記被写体認識により判別した撮影部位とを比較する手段と、
前記比較の結果、一致しないとき、一致しないことを警告する手段と、
前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留する手段と、を備えることを特徴とする医用画像処理装置。
【請求項１２】
医用画像情報を他の装置から受信し、画橡処理を行い、他の装置に送信する医用画像処理装置であって、
受信した画像付帯情報の撮影方向に関する情報を識別する手段と、
画像を被写体認識し、撮影方向を判別する被写体認識手段と、
前記画像付帯情報の撮影方向と、前記被写体認識により判別した撮影方向とを比較する手段と、
前記比較の結果、一致しないとき、一致しないことを警告する手段と、
前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留する手段と、を備えることを特徴とする医用画像処理装置。
【請求項１３】
医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に送信する医用画像処理装置であって、
受信した画像情報の撮影オーダ情報を、撮影オーダ情報を管理する装置から受信する手段と、
画像を被写体認識し、撮影部位を判別する被写体認識手段と、
前記撮影オーダ情報による撮影部位と、前記被写体認識により判別した撮影部位とを比較する手段と、
前記比較の結果、一致しないとき、一致しないことを警告する手段と、
前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留する手段と、を備えることを特徴とする医用画像処理装置。
【請求項１４】
医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に送信する医用画像処理装置であって、
受信した画像情報の撮影オーダ情報を、撮影オーダ情報を管理する装置から受信する手段と、
画像を被写体認識し、撮影方向を判別する被写体認識手段と、
前記撮影オーダ情報による撮影方向と、前記被写体認識により判別した撮影方向とを比較する手段と、
前記比較の結果、一致しないとき、一致しないことを警告する手段と、
前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留する手段と、を備えることを特徴とする医用画像処理装置。
【請求項１５】
請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の医用画像処理装置と、医用画像情報を生成し前記医用画像処理装置に送信する医用画像生成装置と、前記画像処理した画像情報を前記医用画像処理装置から受信し所定の処理を行う装置と、を含むことを特徴とする医用ネットワークシステム。
【請求項１６】
医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に送信する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、
受信した画像データの統計的性質を解析するステップと、
予め統計的性質の適正範囲を指定するステップと、
前記統計的性質を解析した結果が前記指定した適正範囲から外れているとき、適正範囲外であることを警告するステップと、
前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留するステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１７】
前記画像データの統計的性質を解析する範囲が画像全体であることを特徴とする請求項１６に記載のプログラム。
【請求項１８】
前記画像について解剖学的領域を決定する解剖学的領域決定ステップを更に実行させ、前記画像データの統計的性質を解析する範囲が前記解剖学的領域決定ステップで決定された関心領域であることを特徴とする請求項１６に記載のプログラム。
【請求項１９】
前記適正範囲を検査部位毎に設定することを特徴とする請求項１６、１７または１８に記載のプログラム。
【請求項２０】
前記適正範囲を条件ファイル毎に設定することを特徴とする請求項１６、１７または１８に記載のプログラム。
【請求項２１】
前記画像は、前記画像処理を実施していない画像であり、前記適正範囲から外れているときは、撮影が異常であることを警告することを特徴とする請求項１６乃至２０のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項２２】
前記画像は、前記送信のための画像処理を実施した画像であり、前記適正範囲から外れているときは、前記画像処理が異常であることを警告することを特徴とする請求項１６乃至２０のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項２３】
医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に送信する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、
受信した画像付帯情報の濃度及びコントラストに関する情報を識別するステップと、
前記濃度及びコントラストに関する情報の適正範囲を予め指定するステップと、
前記濃度及びコントラストの値が前記指定した適正範囲から外れているとき、適正範囲外であることを警告するステップと、
前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留するステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項２４】
前記適正範囲を検査部位毎に設定することを特徴とする請求項２３に記載のプログラム。
【請求項２５】
前記適正範囲を条件ファイル毎に設定することを特徴とする請求項２３に記載のプログラム。
【請求項２６】
医用画像情報を他の装置から受信し、画橡処理を行い、他の装置に送信する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、
受信した画像付帯情報の撮影部位に関する情報を識別するステップと、
画像を被写体認識し、撮影部位を判別するステップと、
前記画像付帯情報の撮影部位と、前記被写体認識により判別した撮影部位とを比較するステップと、
前記比較の結果、一致しないとき、一致しないことを警告するステップと、
前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留するステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項２７】
医用画像情報を他の装置から受信し、画橡処理を行い、他の装置に送信する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、
受信した画像付帯情報の撮影方向に関する情報を識別するステップと、
画像を被写体認識し、撮影方向を判別するステップと、
前記画像付帯情報の撮影方向と、前記被写体認識により判別した撮影方向とを比較するステップと、
前記比較の結果、一致しないとき、一致しないことを警告するステップと、
前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留するステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項２８】
医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に送信する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、
受信した画像情報の撮影オーダ情報を、撮影オーダ情報を管理する装置から受信するステップと、
画像を被写体認識し、撮影部位を判別するステップと、
前記撮影オーダ情報による撮影部位と、前記被写体認識により判別した撮影部位とを比較するステップと、
前記比較の結果、一致しないとき、一致しないことを警告するステップと、
前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留するステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項２９】
医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に送信する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、
受信した画像情報の撮影オーダ情報を、撮影オーダ情報を管理する装置から受信するステップと、
画像を被写体認識し、撮影方向を判別するステップと、
前記撮影オーダ情報による撮影方向と、前記被写体認識により判別した撮影方向とを比較するステップと、
前記比較の結果、一致しないとき、一致しないことを警告するステップと、
前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留するステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、医用画像情報を他の装置から受信し画像処理し別の装置に送信する医用画像処理装置、医用ネットワークシステム及び医用画像処理装置のためのプログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
放射線画像は、病気診断などに多く用いられており、この放射線画像を得るために、ＣＲ（ｃｏｍｐｕｔｅｄ  ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）の撮像モダリティ放射線照射部からの被写体を透過した放射線をプレート状の輝尽性蛍光体に吸収させた後、この輝尽性蛍光体を例えばレーザ光で走査しながら励起することによりこの輝尽性蛍光体が上記吸収により蓄積している放射線エネルギ（放射線画像情報）を蛍光として発光せしめ、この蛍光を光電変換して放射線画像信号を得て放射線画像を読み取るようにした医用画像生成装置が公知である。かかるレーザ光の走査により輝尽性蛍光体プレートから発生する蛍光を集光し、フォトマルチプライヤで光電変換し、この電気信号を増幅し、このアナログ信号から変換したデジタル信号に基づいて画像処理することにより放射線画像を読み取り医用画像情報を生成する（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００３】
従来、上述のような医用画像生成装置で読み取り生成した医用画像情報を画像処理装置に送り所定の画像処理を行い、画像表示装置（ビューア）や画像保管装置（サーバ）等の外部装置に出力している。この場合、例えば、同一検査の複数の画像において、患者情報（患者ＩＤ番号、氏名、性別、生年月日等）の不一致や受信済みの画像と同一の画像情報であった場合のように画像処理装置で受信した画像情報の患者／検査情報に不整合があるときには、出力を保留する（下記特許文献２参照）。
【０００４】
しかし、上記出力保留は、患者／検査情報の不整合のチェックであり、画像については目視に頼っていた。このため、画像が適正範囲外であるときや画像がオーダと不一致であるとき、その画像が画像表示装置や画像保管装置等の外部装置に出力されてしまうことが起き易くなる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−３４４７８３号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開２００２−２８１２１０公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来技術の問題に鑑み、適正範囲外の画像やオーダと不一致の画像が画像表示装置や画像保管装置等の外部装置に出力されてしまうことを防止できるようにした医用画像処理装置、医用ネットワークシステム及び医用画像処理装置のためのプログラムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明による第１の医用画像処理装置は、医用画像情報を他の装置（受信元）から受信し、画像処理を行い、他の装置（出力先）に送信する医用画像処理装置であって、受信した画像データの統計的性質を解析する手段と、予め統計的性質の適正範囲を指定する手段と、前記統計的性質を解析した結果が前記指定した適正範囲から外れているとき、適正範囲外であることを警告する手段と、前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留する手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
この医用画像処理装置によれば、画像データの統計的性質を解析した結果に基づいて画像が適正範囲外であることを認識し、ユーザへ警告することで、撮影や画像処理を失敗した画像等の適正範囲外の画像が出力先の他装置ヘ出力されてしまうことを防止できる。
【００１０】
上記医用画像処理装置において前記画像データの統計的性質を解析する範囲が画像全体であることが好ましく、簡易な画像処理で判定が可能となる。または、前記画像について解剖学的領域を決定する解剖学的領域決定手段を更に備え、前記画像データの統計的性質を解析する範囲が前記解剖学的領域決定手段により決定された関心領域であることが好ましく、関心領域の解析によって画像処理を実施している場合は、より正確な適正範囲の指定が可能となる。
【００１１】
また、前記適正範囲を検査部位毎に設定することが好ましく、検査の種類により適正範囲を指定することで、解剖学的特徴、撮影手法による特徴を反映することができ、より正確な適正範囲の指定が可能となる。または、前記適正範囲を条件ファイル毎に設定することが好ましく、簡易に設定及び選択が可能となる。
【００１２】
また、前記画像は、前記画像処理を実施していない画像であり、前記適正範囲から外れているときは、撮影が異常であることを警告するようにできる。
【００１３】
また、前記画像は、前記送信のための画像処理を実施した画像であり、前記適正範囲から外れているときは、前記画像処理が異常であることを警告するようにできる。
【００１４】
本発明による第２の医用画像処理装置は、医用画像情報を他の装置（受信元）から受信し、画像処理を行い、他の装置（出力先）に送信する医用画像処理装置であって、受信した画像付帯情報の濃度及びコントラストに関する情報を識別する手段と、前記濃度及びコントラストに関する情報の適正範囲を予め指定する手段と、前記濃度及びコントラストの値が前記指定した適正範囲から外れているとき、適正範囲外であることを警告する手段と、前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留する手段と、を備えることを特徴とする。
【００１５】
この医用画像処理装置によれば、画像付帯情報の濃度及びコントラストに関する情報が適正範囲外であることを認識し、ユーザへ警告することで、撮影を失敗したり画像処理を失敗した画像等の適正範囲外の画像が出力先の他装置ヘ出力されてしまうことを防止できる。
【００１６】
上記医用画像処理装置において前記適正範囲を検査部位毎に設定することが好ましい。または、前記適正範囲を条件ファイル毎に設定することが好ましい。
【００１７】
本発明による第３の医用画像処理装置は、医用画像情報を他の装置（受信元）から受信し、画橡処理を行い、他の装置（出力先）に送信する医用画像処理装置であって、受信した画像付帯情報の撮影部位に関する情報を識別する手段と、画像を被写体認識し、撮影部位を判別する被写体認識手段と、前記画像付帯情報の撮影部位と、前記被写体認識により判別した撮影部位とを比較する手段と、前記比較の結果、一致しないとき、一致しないことを警告する手段と、前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留する手段と、を備えることを特徴とする。
【００１８】
この医用画像処理装置によれば、画像付帯情報の撮影部位に関する情報と、画像を画像処理で被写体認識した結果とを比較し、画像付帯情報のとおりの被写体かどうかをユーザへ警告することで、画像付帯情報と実際の画像とが一致しない画像が出力先の他装置へ出力されてしまうことを防止できる。
【００１９】
本発明による第４の医用画像処理装置は、医用画像情報を他の装置（受信元）から受信し、画橡処理を行い、他の装置（出力先）に送信する医用画像処理装置であって、受信した画像付帯情報の撮影方向に関する情報を識別する手段と、
【００２０】
画像を被写体認識し、撮影方向を判別する被写体認識手段と、前記画像付帯情報の撮影方向と、前記被写体認識により判別した撮影方向とを比較する手段と、前記比較の結果、一致しないとき、一致しないことを警告する手段と、前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留する手段と、を備えることを特徴とする。
【００２１】
この医用画像処理装置によれば、画像付帯情報の撮影方向に関する情報と、画像を画像処理で被写体認識した結果とを比較し、画像付帯情報のとおりの被写体かどうかをユーザへ警告することで、画像付帯情報と実際の画像とが一致しない画像が出力先の他装置へ出力されてしまうことを防止できる。
【００２２】
本発明による第５の医用画像処理装置は、医用画像情報を他の装置（受信元）から受信し、画像処理を行い、他の装置（出力先）に送信する医用画像処理装置であって、受信した画像情報の撮影オーダ情報を、撮影オーダ情報を管理する装置から受信する手段と、画像を被写体認識し、撮影部位を判別する被写体認識手段と、前記撮影オーダ情報による撮影部位と、前記被写体認識により判別した撮影部位とを比較する手段と、前記比較の結果、一致しないとき、一致しないことを警告する手段と、前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留する手段と、を備えることを特徴とする。
【００２３】
この医用画像処理装置によれば、画像情報の撮影オーダ情報による撮影部位を、画像を画像処理によって被写体認識した結果と比較し、撮影オーダ情報のとおりの被写体かどうかをユーザへ警告することで、撮影オーダと実際の画像とが一致しない画像が出力先の他装置ヘ出力されてしまうことを防止できる。
【００２４】
本発明による第６の医用画像処理装置は、医用画像情報を他の装置（受信元）から受信し、画像処理を行い、他の装置（出力先）に送信する医用画像処理装置であって、受信した画像情報の撮影オーダ情報を、撮影オーダ情報を管理する装置から受信する手段と、画像を被写体認識し、撮影方向を判別する被写体認識手段と、前記撮影オーダ情報による撮影方向と、前記被写体認識により判別した撮影方向とを比較する手段と、前記比較の結果、一致しないとき、一致しないことを警告する手段と、前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留する手段と、を備えることを特徴とする。
【００２５】
この医用画像処理装置によれば、画像情報の撮影オーダ情報による撮影方向を、画像を画像処理によって被写体認識した結果と比較し、撮影オーダ情報のとおりの被写体かどうかをユーザへ警告することで、撮影オーダと実際の画像とが一致しない画像が出力先の他装置ヘ出力されてしまうことを防止できる。
【００２６】
上述の第１乃至第６の医用画像処理装置において、適正範囲外の画像やオーダと不一致の画像が認識されたとき、その画像の送信（出力）を保留することで、ユーザが後で時間をかけて正誤の判断や処理の変更をすることができる。また、ユーザがその場にいないときでも、一定時間後、自動的に出力が保留になることで、出力先の他装置ヘ出力されてしまうことを防止できる。
【００２７】
本発明による医用ネットワークシステムは、上記各医用画像処理装置と、医用画像情報を生成し前記医用画像処理装置に送信する医用画像生成装置と、前記画像処理した画像情報を前記医用画像処理装置から受信し所定の処理を行う装置と、を含むことを特徴とする。
【００２８】
この医用ネットワークシステムによれば、適正範囲外の画像やオーダと不一致の画像が医用画像処理装置から画像表示装置や画像保管装置等の所定の処理を行う装置に出力されてしまうことを防止できる
【００２９】
本発明による第１のプログラムは、医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に送信する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、受信した画像データの統計的性質を解析するステップと、予め統計的性質の適正範囲を指定するステップと、前記統計的性質を解析した結果が前記指定した適正範囲から外れているとき、適正範囲外であることを警告するステップと、前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留するステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とする。
【００３０】
このプログラムによれば、画像データの統計的性質を解析した結果に基づいて画像が適正範囲外であることを認識し、ユーザへ警告することで、撮影や画像処理を失敗した画像等の適正範囲外の画像が出力先の他装置ヘ出力されてしまうことを防止できる。
【００３１】
前記画像データの統計的性質を解析する範囲が画像全体であることが好ましい。または、前記画像について解剖学的領域を決定する解剖学的領域決定ステップを更に実行させ、前記画像データの統計的性質を解析する範囲が前記解剖学的領域決定ステップで決定された関心領域であることが好ましい。
【００３２】
また、前記適正範囲を検査部位毎に設定することが好ましく、検査の種類により適正範囲を指定することで、解剖学的特徴、撮影手法による特徴を反映することができ、より正確な適正範囲の指定が可能となる。または、前記適正範囲を条件ファイル毎に設定することが好ましく、簡易に設定及び選択が可能となる。
【００３３】
また、前記画像は、前記画像処理を実施していない画像であり、前記適正範囲から外れているときは、撮影が異常であることを警告するようにできる。
【００３４】
また、前記画像は、前記送信のための画像処理を実施した画像であり、前記適正範囲から外れているときは、前記画像処理が異常であることを警告するようにできる。
【００３５】
本発明による第２のプログラムは、医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に送信する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、受信した画像付帯情報の濃度及びコントラストに関する情報を識別するステップと、前記濃度及びコントラストに関する情報の適正範囲を予め指定するステップと、前記濃度及びコントラストの値が前記指定した適正範囲から外れているとき、適正範囲外であることを警告するステップと、前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留するステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とする。
【００３６】
このプログラムによれば、画像付帯情報の濃度及びコントラストに関する情報が適正範囲外であることを認識し、ユーザへ警告することで、撮影を失敗したり画像処理を失敗した画像等の適正範囲外の画像が出力先の他装置ヘ出力されてしまうことを防止できる。
【００３７】
前記適正範囲を検査部位毎に設定することが好ましい。または、前記適正範囲を条件ファイル毎に設定することが好ましい。
【００３８】
本発明による第３のプログラムは、医用画像情報を他の装置から受信し、画橡処理を行い、他の装置に送信する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、受信した画像付帯情報の撮影部位に関する情報を識別するステップと、画像を被写体認識し、撮影部位を判別するステップと、前記画像付帯情報の撮影部位と、前記被写体認識により判別した撮影部位とを比較するステップと、前記比較の結果、一致しないとき、一致しないことを警告するステップと、前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留するステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とする。
【００３９】
このプログラムによれば、画像付帯情報の撮影部位に関する情報と、画像を画像処理で被写体認識した結果とを比較し、画像付帯情報のとおりの被写体かどうかをユーザへ警告することで、画像付帯情報と実際の画像とが一致しない画像が出力先の他装置へ出力されてしまうことを防止できる。
【００４０】
本発明による第４のプログラムは、医用画像情報を他の装置から受信し、画橡処理を行い、他の装置に送信する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、受信した画像付帯情報の撮影方向に関する情報を識別するステップと、画像を被写体認識し、撮影方向を判別するステップと、
【００４１】
前記画像付帯情報の撮影方向と、前記被写体認識により判別した撮影方向とを比較するステップと、前記比較の結果、一致しないとき、一致しないことを警告するステップと、前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留するステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とする。
【００４２】
このプログラムによれば、画像付帯情報の撮影方向に関する情報と、画像を画像処理で被写体認識した結果とを比較し、画像付帯情報のとおりの被写体かどうかをユーザへ警告することで、画像付帯情報と実際の画像とが一致しない画像が出力先の他装置へ出力されてしまうことを防止できる。
【００４３】
本発明による第５のプログラムは、医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に送信する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、受信した画像情報の撮影オーダ情報を、撮影オーダ情報を管理する装置から受信するステップと、画像を被写体認識し、撮影部位を判別するステップと、前記撮影オーダ情報による撮影部位と、前記被写体認識により判別した撮影部位とを比較するステップと、前記比較の結果、一致しないとき、一致しないことを警告するステップと、前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留するステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とする。
【００４４】
このプログラムによれば、画像情報の撮影オーダ情報による撮影部位を、画像を画像処理によって被写体認識した結果と比較し、撮影オーダ情報のとおりの被写体かどうかをユーザへ警告することで、撮影オーダと実際の画像とが一致しない画像が出力先の他装置ヘ出力されてしまうことを防止できる。
【００４５】
本発明による第６のプログラムは、医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に送信する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、受信した画像情報の撮影オーダ情報を、撮影オーダ情報を管理する装置から受信するステップと、画像を被写体認識し、撮影方向を判別するステップと、前記撮影オーダ情報による撮影方向と、前記被写体認識により判別した撮影方向とを比較するステップと、前記比較の結果、一致しないとき、一致しないことを警告するステップと、前記警告後、ユーザの操作または一定時間経過後に、送信を保留するステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とする。
【００４６】
このプログラムによれば、画像情報の撮影オーダ情報による撮影方向を、画像を画像処理によって被写体認識した結果と比較し、撮影オーダ情報のとおりの被写体かどうかをユーザへ警告することで、撮影オーダと実際の画像とが一致しない画像が出力先の他装置ヘ出力されてしまうことを防止できる。
【００４７】
なお、上記各プログラムは、各指定ステップ及び各送信保留ステップについて、ユーザによる指定・送信保留の各操作をユーザが適切に行うことができるようなインターフェイスを表示させることで実行させる。
【００４８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による実施の形態の医用ネットワークシステムについて図面を用いて説明する。図１は本発明の実施の形態による医用ネットワークシステムの構成を示す図である。
【００４９】
図１の医用ネットワークシステムは、被写体（患者）の放射線画像情報が記録された輝尽性蛍光体パネルを励起光で走査して発光させ、その光を光電変換して画像情報を得るＣＲ（ｃｏｍｐｕｔｅｄ  ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）の撮像モダリティにより医用画像を生成する医用画像生成装置１と、医用画像生成装置１から画像ファイルを入力し、画像処理を実施した後に画像情報を出力する医用画像処理装置２と、パーソナルコンピュータ（パソコン）やワークステーション等からなり、放射線科医師が画像を参照し診断を行うための画像表示装置（ビューア）３と、を備える。
【００５０】
図１の医用ネットワークシステムは、画像を表示するパソコンやワークステーション等からなり、画像を参照するが診断は行わないので画像表示装置３に比べ解像度等の画質は劣る参照用端末４と、パソコンやワークステーション等からなり画像データベースに画像ファイルを保管するとともに画像表示装置３及び参照用端末４から画像を検索し読み出すことができる画像保存装置（画像サーバ）５と、医用画像生成装置１または医用画像処理装置２からの画像データをフィルムや紙等の記録媒体に可視画像として出力する複数のプリンタ６，７と、を備える。また、図１の医用ネットワークシステムには、オーダ情報の管理のためのＲＩＳ／ＨＩＳ（オーダ情報管理装置）８が接続されている。
【００５１】
図１の医用ネットワークシステムは、ネットワーク１０を介して各装置１〜８がオンライン接続され、情報を互いに送信しかつ受信できるようになっている。
【００５２】
次に、図１の医用画像処理装置２に関する次の事項Ａ〜Ｈを順に詳細に説明する。
Ａ．装置構成
Ｂ．情報
Ｃ．ファイル
Ｄ．主な情報の入力・表示
Ｅ．画像確認手順
Ｆ．出力
Ｇ．出力画像の形成
Ｈ．ユーティリティ機能
【００５３】
Ａ．装置構成
図２は医用画像処理装置２の構成を示すブロック図である。
【００５４】
ａ．図２に示す医用画像処理装置２は、放射線画像撮影システム全体の動作を制御する主制御装置２１と、ＣＲＴディスプレイや液晶パネル等からなり医用画像生成装置１等で得られたデジタル画像データを表示するための画像表示部２２とを備え、パーソナルコンピュータから構成でき、入力キーボードやマウス等の情報入力装置を含む。
【００５５】
図２に示すように、医用画像処理装置２は更に、画像生成装置１等からの画像ファイルを受信する受信部４０と、ハードディスク装置やＲＡＭ等から構成され受信した画像ファイル等の情報及び画像処理後の画像情報を記憶する保存部４１と、画像ファイル中の画像情報について画像処理を行う画像処理部４２と、外部装置に出力するための出力画像を形成する出力画像形成部４３と、受信した画像の画像確認等のために縮小画像を画像表示部２２に表示させる画像確認処理部４５とを含む。主制御装置２１により各部分４０〜４３，４５及び表示装置２２等が制御される。
【００５６】
ｂ．医用画像処理装置２の機能は次のとおりであり、各機能は主制御装置２１により制御される。
▲１▼医用画像生成装置１等より画像ファイルを受信部４０で受信する。
▲２▼画像ファイルを保存部４１に一時保存する。
▲３▼画像品質を画像確認処理部４５で作成した縮小画像で確認する。
▲４▼画像処理部４２で画像処理を実施する。
▲５▼出力画像形成部４３で出力画像を形成する。
▲６▼出力画像をネットワーク１０を介して画像表示装置３、画像サーバ５、プリンタ６，７等の外部装置（出力先）へ転送する。
【００５７】
Ｂ．情報
医用画像処理装置２で取り扱う情報は以下の５つに分類できる。
【００５８】
ａ．条件情報
画像ファイルを受信して、処理された画像ファイルとして画像サーバ５等の外部装置へ出力するための条件情報であり、次のものが含まれる。
（ａ）画像処理情報
画像処理部４２における階調処理、周波数処理に関する情報である。
（ｂ）出力装置情報
画像データを再生・出力する画像サーバ５等の外部装置に関する情報であり、画像サーバ５等の出力装置毎に出力領域、拡大縮小率、出力フォーマット（マルチフォーマット、分割撮影フォーマット）、オーバーレイ、階調処理及び周波数処理の有無等を指定する。
（ｃ）オーバーレイ情報
ＡＰ／ＰＡ・Ｒ／Ｌ・コメント、取り消しマーク（二重線、×等）等のオーバーレイの有無・位置等の情報がある。
オーバーレイは画像上の位置を自由に変更可能である。
撮影時、鉛マーカーのＡＰ、ＰＡ等を間違って撮影してしまった場合、画像上の鉛マーカー部分に、取り消しマークを上書きし、ＡＰ／ＰＡ等の文字を任意の位置にオーバーレイすることで、間違いを明確に修正可能である。
（ｄ）特殊指定
プロテクトの情報：画像出力後も、プロテクトを外すまで画像ファイルを保存する。
保留（ペンディング）の情報：転送を保留する。後で画像を見直してから転送したい場合に指定する。
優先（緊急）の情報：緊急撮影の場合など優先的に出力したい場合に指定する。キューの先頭に登録される。
【００５９】
ｂ．患者情報
患者に関する情報である。
（ａ）患者ＩＤ情報
患者ＩＤ番号、氏名、性別、生年月日等が含まれる。
（ｂ）オーダー情報
医師が撮影依頼をする情報である。
患者の状態に関する情報、検査依頼に関する日時・方法の指示等が含まれる。
【００６０】
ｃ．実施情報
受信、画像処理した結果に関する情報である。
（ａ）受信結果  撮影日時等が含まれる。
（ｂ）画像処理結果
画像処理パラメータ算出結果であり、出力時にこの結果に基づき画像データを画像処理する。
（ｃ）システム情報
撮影が行われた時点でのシステム構成等、システム情報の一部が含まれる。
【００６１】
ｄ．システム情報
（ａ）図１のシステムを管理・制御するための情報。
（ｂ）図１のシステムの構成（接続されている画像サーバ５等の外部装置、その名称）。
（ｃ）図１のシステムを構成する機器を制御するためのパラメータ、テーブル。
（ｄ）入力装置である医用画像生成装置１に関する設定情報
（ｅ）プリンタ６の情報、ＨＯＳＴ情報等、出力装置に関する設定情報。
【００６２】
ｅ．画像データ
（ａ）医用画像生成装置１より受信した画像データ。
（ｂ）画像確認のために画像データより作成した表示用縮小画像データ
（ｃ）画像確認処理部４５での表示用縮小画像の画像処理のための画像処理用縮小画像データ。
（ｄ）階調処理、周波数処理等を施した出力画像データ。
【００６３】
Ｃ．ファイル
医用画像処理装置２で取り扱うファイルは保存部４１に保存され、以下の７つに分類できる。
【００６４】
ａ．条件ファイル
条件キーは画像ファイルに対する画像処理条件、出力条件をあらかじめセットしておくキーである。条件キー毎に対応した条件ファイルを持つ。条件ファイルは上記条件情報で構成される。撮影部位（肺野、腹部、頭部等）、撮影体位（立位、臥位等）、撮影方向（正面、側面等）、患者の特徴（性別、年齢、体格等）、病名、使用する技師等により分類し、それぞれに対応した名称、撮影情報をあらかじめ設定しておく。そして、主制御装置２１は、複数に分類した各分類毎に、条件ファイル群を設定し、設定された条件ファイル群毎に複数の条件ファイルを設定し、保存部４１に保存する。画像受信時にもっとも適した条件を一つ選ぶ。
【００６５】
ｂ．画像ヘッダファイル
受信後、画像ヘッダファイルが作成される。画像ヘッダはその撮影の予約ファイル（即ち撮影情報、患者情報）、撮影実施情報で構成される。ユーザが撮影情報、患者情報、撮影実施情報を参照、変更する場合は画像ヘッダファイルを参照する。
【００６６】
ｃ．縮小画像ファイル
画像データを何分の一かに縮小した画像データである。
（ａ）表示用縮小画像データ
図２の画像表示部２２に表示されるデータは、この表示用縮小画像を使用する。
（ｂ）画像処理用縮小画像データ
画像処理を実施するためのパラメータを算出する縮小画像データである。縮小率は縮小後の１画素があらかじめ指定された同一長さになるように決定する。これにより読取画素サイズの違いを縮小後の画像で補正できる。画像処理パラメータの算出は、画像処理用縮小画像で行われ、画像データは使用しない。
【００６７】
ｄ．画像ファイル
（ａ）画像ファイルは、画像付帯情報（画像ヘッダ）と画像データで構成される。
（ｂ）画像ヘッダは条件情報、患者情報、実施情報で構成される。
ユーザが条件情報、患者情報、実施情報を参照し、変更する場合は画像ヘッダを参照する。
【００６８】
ｅ．出力画像ファイル
周波数処理・階調処理・オーバーレイ・回転・拡大縮小のうち指定された処理を施した出力画像データのファイルである。
【００６９】
ｆ．システムファイル
上記システム情報をファイル化したものである。
【００７０】
Ｄ．主な情報の入力・表示
【００７１】
ａ．受信画像情報表示
受信画像をサムネイル表示する。
【００７２】
ｂ．出力情報表示
▲１▼出力サイズ、向き、トリミング位置、出力位置、拡大縮小方法等を指定する。あらかじめ条件ファイルに登録する。
▲２▼条件キーが選択されると、あらかじめ指定された条件で出力領域、出力画像領域が決定され、画像表示部２２の画面上に表示される。画像表示部２２の画面上の出力領域表示エリアの大きさを出力における最大出力領域とする。出力領域、出力画像領域を、出力領域表示エリアにグラフィック表示する。これにより、適切な出力領域、出力画像領域の選択、確認を装置毎に行うことができる。
【００７３】
ｃ．オーバーレイ情報
▲１▼「ＡＰ」、「ＰＡ」、「Ｒ」、「Ｌ」、コメント、目盛り等をオーバーレイするか否か、どの位置にオーバーレイするかを指定する。あらかじめ条件ファイルに登録する。
▲２▼画像表示部２２の画面の出力領域表示エリアに、出力画像を表示し、そこにオーバーレイ情報をグラフィック表示する。
▲３▼適切なオーバーレイの選択、位置の指定をできる。
▲４▼オーバーレイに隠れて見えない部分が無いことを確認できる。オーバーレイにより診断に不都合が生じる場合は移動できる。
【００７４】
ｄ．ＲＩＳからのオンライン情報入出力
▲１▼医師からのオーダーを入力する。入力したオーダーを、本システムのフォーマットに変換し予約ファイルに保存する。撮影部位、撮影方法を対応する撮影条件キーで変換する。
▲２▼画像ヘッダファイルをＲＩＳ側フォーマットに変換し出力する。
【００７５】
ｅ．画像リスト
画像ファイルをリストとして表示することができる。
【００７６】
Ｅ．画像確認手順
ａ．画像確認時のシステムの動作
（１）画像ファイルを医用画像生成装置１より受信し、保存部４１に格納する。
（２）保存部４１の記憶媒体に格納された画像ファイルは、画像確認処理部４５であらかじめ指定された縮小率で縮小される。
（３）順次、縮小画像が画像表示部２２の画面に表示される。
（４）受信及び表示終了後、デジタル画像情報は撮影条件キーによってあらかじめ指定された方法で画像処理され画像表示部２２に再表示される。画像処理のパラメータの決定には縮小画像が使用される。
（５）画像表示部２２に順次、表示され、表示終了後階調処理された画像を再表示する。
（６）オペレータが、画像表示部２２に表示される受信画像を見て正常画像と判断した場合は、文字情報入力装置より受信終了を確認するためのキーを入力し画像確認は終了する。
（７）患者情報、画像処理方法、出力方法等を変更したい場合には、文字情報入力装置から新たな情報を入力することができる。
（８）画像確認キーが押されるとその画像の画像確認は終了し自動的に次の画像が表示される。
（９）画像に問題がある場合は、画像処理の変更することができる。保留として、後で詳細な画像処理の変更が可能である。
（１０）画像確認キーが入力されると画像確認は終了し、以下の処理がされる。
▲１▼画像ファイルが確認済み画像ファイルとして保存部４１に保存される。
▲２▼画像確認が終了した画像は外部装置への出力のためにキューに登録される。
▲３▼次に受信された画像ファイルが表示されて、画像確認可能となる。
（１１）保留キーが入力されると画像確認は終了する。
【００７７】
Ｆ．出力
▲１▼出力は受信、画像確認とは非同期に行われる。
▲２▼キューは外部装置毎に作られて管理され、それぞれのキューは互いに独立に動作し、影響し合わない。したがって出力は装置毎に非同期に行われる。
▲３▼画像がどの外部装置のキューに登録されているかは保存部４１にキュー登録テーブルとして保存され、キューへの登録、削除毎に更新されて管理される。
▲４▼キューに登録された画像は登録された順に外部装置に出力され、出力が終了した画像はキューから削除される。
▲５▼出力を実行するときには、キューに登録されている番号から、保存部４１に記憶されている画像ファイルを特定する。
▲６▼画像ファイルに保存されている条件で出力画像が形成される。画像ヘッダは出力装置毎に決められるフォーマットに変換され、画像データと共に転送される。
【００７８】
Ｇ．出力画像の形成
【００７９】
ａ．出力画像は、出力画像形成部４３で主に以下の処理で形成される。
▲１▼保存部４１から画像用メモリへ、画像データを読み出す。
▲２▼周波数処理を行う。
▲３▼イコライゼーション処理
▲４▼階調処理を行う
▲５▼画像の回転を行う
▲６▼ミラー反転を行う
▲７▼拡大縮小を行う
▲８▼オーバーレイを行う
【００８０】
ｂ．▲２▼〜▲８▼は実行するかどうかを条件情報で出力装置毎に指定できる。
【００８１】
ｃ．▲２▼〜▲８▼の指定された処理をした画像データを処理済み画像データファイルとして保存することを指定できる。各出力装置への出力画像の共通処理部分の再処理をなくす。
【００８２】
ｄ．例えば、各出力装置への出力画像の拡大縮小率が違う場合、▲６▼まで処理済みの画像を保存しておけば、別装置へ転送する場合、▲６▼まで処理済みの画像を読み出し、▲７▼▲８▼のみ処理を行い転送することで、▲２▼〜▲６▼での時間を短縮できる。
【００８３】
ｅ．▲５▼▲６▼を▲２▼▲３▼▲４▼のいずれかと同時に実行する。メモリのアクセスが減り、処理時間を短縮できる。
【００８４】
Ｈ．ユーティリティ機能
【００８５】
ａ．ユーザのためのユーティリティとしていくつかの機能を持つ。
ユーティリティ機能はパスワードにより、一般ユーザ、マネージャー、メーカー毎に機能が制限される。特に画像に関する情報の変更は、セキュリティのためにマネージャーのパスワードを必要とする。
【００８６】
ｂ．画像ファイル操作
▲１▼画像ファイルリストが表示され、保存されている画像に関する情報が受信順に画像表示部２２に表示される。
▲２▼リスト中から所望の画像を選択すると、患者情報、条件情報、画像が画像確認時の画面と同様の形態で表示される。
▲３▼患者情報、画像処理方法、出力方法等を変更することができる。
▲４▼撮影時に「保留」を指定された画像は、ここで再確認することで「保留」が解除される。
▲５▼各外部装置へ出力するかどうか、出力順を変更できる。
【００８７】
ｃ．撮影記録、照射録
▲１▼撮影情報、患者情報を統計処理し、撮影記録、照射録としてユーザに提供する。
▲２▼指定された期間の撮影部位毎の撮影数、一日に撮影した撮影条件のリスト等を出力できる。
【００８８】
ｄ．カスタマイズ
画面、操作性をユーザ毎にカスタマイズできる。
【００８９】
次に、図１，図２の医用画像処理装置２において、受信画像が適正範囲外とされたときに警告し出力を保留する構成について説明する。
【００９０】
（１）画像データの統計的性質の解析
【００９１】
図２の医用画像処理装置２の主制御装置２１が受信した画像データのヒストグラムを解析する。一般に、ヒストグラムにより画像データの最大値及び最小値、頻度の最大及び最小な値、分散値等を求めることができる。頻度の最大値は、頻度が０または最大頻度の５％になるところを最大値とすることもできる。
【００９２】
放射線画像においては、人体の解剖学的特徴に基づくものであるので、各検査部位（胸部、腹部、乳房、等）、撮影方向（正面、側面等）によってヒストグラムに特徴が見られる。この特徴によって求めた適正な範囲を予め検査部位及び撮影方向毎に設定する。
【００９３】
例えば、検査部位Ａ、撮影方向Ａの画像（１２ビット）では、未画像処理の画像を全画像データで解析した結果において、最小値：５１２以上、最大値：３５８４以下と規定することで、この範囲外の画像は撮影が不適切と判断することができる。即ち、最大値を越えると線量過多、最小値未満であると線量過小と判断できる。
【００９４】
また、検査部位Ａ、撮影方向Ａの画像（１２ビット）で、画像処理済み画像を解剖学的領域決定手段により決定された関心領域内で解析した結果において、例えば、最大頻度値：２０４８〜３０７１、最大値：３５８４以下と規定することで、この範囲外の画像は関心領域の出力時の濃度が診断上不適切であると判断できる。
【００９５】
上記解剖学的領域決定手段について図３を参照して説明する。図３は解剖学的領域決定を説明するための図（ａ），（ｂ），（ｃ）である。
【００９６】
図２の医用画像処理装置の主制御装置２１が上記解剖学的領域決定手段を備え、本出願人が、先に、特許第２８６４１６２号公報で提案したように、例えば、図３（ａ）のような肺野が画像の略中央に位置している胸部正面画像の全体データから図中破線で囲む肺野を含む矩形的な領域を解剖学的領域として次のように決定する。
【００９７】
（Ａ）まず、画像データのうち全体に対して画像処理に影響が小さい画像の上部と下部とを省いた部分の縦方向のプロジェクション値（画像データの一方向の累積値）を求める。例えば、図３（ｂ）のように、上，下端からそれぞれ約１／３の領域を除いた中央部のプロジェクション値を求める。
【００９８】
（Ｂ）求められた縦方向のプロジェクションから、中央部分の１／３の範囲（図３（ａ）の１／３Ｘ〜２／３Ｘの範囲）でプロジェクション値（濃度）が最小値ＰＣを持つ点を正中線のコラムＸＣとする。
【００９９】
（Ｃ）画像全体の右側及び左側の１／３のコラム（図３（ａ）の０〜１／３Ｘの範囲と２／３Ｘ〜Ｘの範囲）において、画像データの中央側から外側（図３（ｂ）の左側及び右側）に向かって夫々移動し、各移動点のプロジェクション値と後述のしきい値ＴＲ，ＴＬとを比較する。そして、プロジェクション値が最初にしきい値ＴＲ，ＴＬ以下になった位置を肺野の左端と右端として夫々決定する。
【０１００】
前記しきい値ＴＲ，ＴＬは、前記各範囲におけるプロジェクション値の最大値ＰＲＸ，ＰＬＸ（図３（ｂ）参照）と最小値ＰＣとに基づいて、次式により夫々求められる。
ＴＬ＝｛（Ｋ１−１）×ＰＬＸ＋ＰＣ｝／Ｋ１ＴＲ＝｛（Ｋ２−１）×ＰＲＸ＋ＰＣ｝／Ｋ２
ここで、Ｋ１，Ｋ２は定数であり、例えば、Ｋ１＝Ｋ２＝５に設定される。
【０１０１】
（Ｄ）また、前記正中線ＸＣと右端との間で、右肺野の横方向のプロジェクション値を求める（図３（ｃ）参照）。
【０１０２】
（Ｅ）また、画像データの中央部（図３（ａ）の１／２Ｙ）から上方と下方とに向かって夫々移動し、各移動点のプロジェクション値を図３（ｃ）のデータから求める。そして、中央部から上方においては、求められたプロジェクション値と後述のしきい値ＴＴと比較し、プロジェクション値がしきい値ＴＴ以下に最初になった位置を右肺野の上端とする。また、中央部から下方においては、求められたプロジェクション値と後述のしきい値ＴＢとを比較し、プロジェクション値がしきい値ＴＢ以下になった位置を右肺野の下端とする。
【０１０３】
前記しきい値ＴＴ，ＴＢは、１／４Ｙ〜１／２Ｙと１／２Ｙ〜４／５Ｙとの範囲で求められたプロジェクション値の最大値ＰＴＸ，ＰＢＸと、各最大値より上方と下方とにて夫々求められたプロジェクション値の最小値ＰＴＮ，ＰＢＮとに基づいて、次式により夫々求められる。
ＴＴ＝｛（Ｋ３−１）×ＰＴＸ＋ＰＴＮ｝／Ｋ３ＴＲ＝｛（Ｋ４−１）×ＰＢＸ＋ＰＢＮ｝／Ｋ４
ここで、Ｋ３，Ｋ４は定数であり、例えば、Ｋ３＝１０，Ｋ４＝６に設定される。
【０１０４】
（Ｆ）正中線から左端までの画像データについても前記（Ｄ），（Ｅ）と同様に行って、左肺野の上端と下端とする。
【０１０５】
（Ｇ）求められた右肺野の上端と左肺野の上端とを比較し、それらのうち上方に位置する上端を肺野全体の上端として決定する。また、求められた右肺野の下端と左肺野の下端とを比較し、それらのうち下方に位置する下端を肺野全体の下端として決定する。
【０１０６】
上述のようにして、肺野部分の領域を図３（ａ）の破線で囲む所望の解剖学的画像領域として決定することができる。なお、肺野の部分は周囲の部分に比べて相対的に放射線の透過量が大きいため、プロジェクション値を用いて被写体領域内から肺野領域を抽出できるのである。
【０１０７】
以上のようにして、未画像処理の画像を解析し、設定した適正範囲を外れ、撮影が不適切と判断されたり、また、画像処理済み画像を解剖学的領域決定手段で決定された関心領域内で解析し、設定した適正範囲を外れ、関心領域の出力時の濃度が不適切であると判断されると、図２の画像表示部２２に警告メッセージを画面上に表示するようになっている。この警告をユーザが参照することで通常よりも注視することを促すことができる。
【０１０８】
なお、本実施の形態では、図２の医用画像処理装置２が予め画像処理、出力方法を設定した条件ファイルを備えており、この条件ファイルを利用し、適正範囲を条件ファイルごとに設定することができる。
【０１０９】
（２）画像付帯情報の濃度及びコントラストに関する情報
【０１１０】
図２の医用画像処理装置２の主制御装置２１が濃度及びコントラストに関し、次の判断を行う。まず、受信した画像付帯情報の濃度、コントラストに関する情報を参照する。一般に、画像処理によって自動的に決定された、または、ユーザの目視による操作で決定された、濃度コントラストは人体の解剖学的特徴に基づくものであるので、各検査部位（胸部、腹部、乳房等）、撮影方向（正面、側面等）によって特徴が見られる。この特徴によって求めた適正な範囲を予め検査部位及び撮影方向毎に設定する。
【０１１１】
例えば、検査部位な撮影方向Ａの画像（１２ビット）では、ウィンドウセンタ：１１８２±５０、ウィンドウ幅：３０００±１００
検査部位Ｂ、撮影方向Ｂの画像（１２ビット）では、ウィンドウセンタ：１３００±５０、ウィンドウ幅：２５００±１００、と規定することで、この範囲外の画像は、撮影が不適切（線量過多、線量過小）であり、また、画像処理により過度に補正している、または、画像処理が不適切である、と判断できる。
【０１１２】
以上のようにして、撮影が不適切であり、また、画像処理により過度に補正している、または、画像処理が不適切である、と判断されると、図２の画像表示部２２に警告メッセージを画面上に表示するようになっている。この警告をユーザが参照することで通常よりも注視することを促すことができる。
【０１１３】
なお、本実施の形態では、図２の医用画像処理装置２が予め画像処理、出力方法を設定した条件ファイルを備えており、この条件ファイルを利用し、適正範囲を条件ファイルごとに設定することができる。
【０１１４】
（３）撮影部位及び撮影方向と被写体認識
【０１１５】
図２の医用画像処理装置２の主制御装置２１が撮影部位及び撮影方向に関し、次の判断を行う。まず、受信した画像付帯情報の撮影部位及び撮影方向に関する情報を参照する。そして、画像を被写体認識手段により被写体認識し、撮影部位及び撮影方向を判別する。
【０１１６】
画像付帯情報の撮影部位／撮影方向と被写体認識により判別した撮影部位／撮影方向とを比較し、例えば、ともに撮影部位：胸部、撮影方向：正面で一致していれば適正と判断し、撮影部位が胸部と腹部、撮影方向が正面と側面のように不一致であれば不適正と判断し、図２の画像表示部２２に警告メッセージを表示する。
【０１１７】
この警告をユーザが参照することで、画像付帯情報と画像とが同一検査に関するものであること、撮影オーダと画像が一致しているか否かを再確認することを促すことができる。
【０１１８】
上記被写体認識手段について図４乃至図１０を参照して説明する。図４は被写体認識の各ステップを示すフローチャートである。図５乃至図１０は被写体認識を説明するための図である。
【０１１９】
図２の医用画像処理装置の主制御装置２１が上記被写体認識手段を備え、本出願人が、先に、特開２００２−１５３２１公報で提案したように、放射線画像について被写体領域の抽出及びその抽出された被写体形状の認識を行う。
【０１２０】
まず、画像を図１の画像生成装置１から受信し（Ｓ０１）、次に、画像から被写体領域抽出を行う（Ｓ０２）。即ち、図５（ａ）のように、画像を複数の小領域に分割する。各小領域内毎に、該小領域に含まれる画素信号値の平均信号値をしきい値Ｔｈ１としてそれぞれ求める。
【０１２１】
次に、図５（ｂ）のように、各小領域毎に、しきい値Ｔｈ１より信号値の低い画素を被写体領域として検出する。各小領域で得られた被写体領域の平均信号値を求め、しきい値Ｔｈ２とする。
【０１２２】
次に、図５（ｃ）のように、画像全体で、しきい値Ｔｈ２よりも信号値の低い画素を被写体領域として検出する。そして、図５（ｄ）のように、照射野外領域を検出された被写体領域から除くために、照射野外領域の境界線を求め、その境界線と、近い方の画像端までの間を、照射野外領域として取り除く。
【０１２３】
照射野外領域の境界線は次のように求める。まず、被写体領域の境界に位置する画素を境界点として検出する。そして、同方向の境界点が多数並ぶ直線を境界候補線として検出する。境界候補線は、任意の２点の境界点から直線の方程式を計算し、その直線上に存在する境界点の個数が、所定のしきい値Ｔｈ３以上なら検出する。そして、境界候補線から画像端までの間が、ほぼ被写体領域となっている場合、その境界候補線は、照射野外領域境界線として、画像端までの間の被写体領域を、照射野外領域として取り除く。
【０１２４】
なお、被写体領域抽出の手段として、上述の手段以外に、以下の手法（１），（２）も採用できる。（１）特開昭６３−２５９５３８号公報、特開昭６３−２４４０２９号公報、特開平５−７５７９号公報等に記載された手法により、照射野野領域を検出した後、照射野領域内の画素信号値のヒストグラムの形状から、放射線が直接照射された領域に相当する信号値を見つけ、それらの信号値に相当する領域を照射野から除外した残りの照射野領域を被写体領域とする。前記放射線の直接照射領域に相当する信号値の検出は、例えば判別分析等の手段により、前記ヒストグラムにおいて直接照射領域を示す高信号領域と、被写体を透過したためそれより低信号となる低信号領域とのしきい値を求め、該しきい値より高信号の領域を直接照射領域とみなすことによって可能である。
【０１２５】
（２）また、ヒール効果や放射線画像形成手段に起因するムラ等による影響を避けるため、前記直接照射領域を除外するためのしきい値の検出は、画像を上下２分割、左右２分割による４分割する等、複数のブロック化した領域毎に画素信号値ヒストグラムを作成し、前記と同様判別分析等の手段によって行う方法も可能である。
【０１２６】
以上の（１）の手段によって得られた被写体領域を示す被写体領域情報は、縮小画像形成手段２０から得られた間引き画像と同サイズの領域表示画像として与えられ、被写体領域外の画素は‘０’、被写体領域に含まれる画素は‘１’、前記照射野外領域境界線（照射野端）上に位置する画素は‘２’の画素値の画素値となるように設定する。被写体領域が互いに連結することのない、複数の領域からなる場合、このうちの最大の領域のみを抽出する。被写体領域数の算出、及び各領域の分類については、例えば従来からよく用いられるラベリング処理等を利用することができる。
【０１２７】
こうして被写体領域が複数の領域に分類された場合、各領域に含まれる画素の数をそれぞれカウントし、画素数が最大となる領域のみを改めて被写体領域とし、被写体領域情報を更新する。
【０１２８】
次に、上述のようにして得られた被写体領域についてその形状の認識を次のようにして行う（図６参照）。
【０１２９】
まず、以下のようにして領域境界点の検出を行う（Ｓ０３）。図６（ａ），（ｂ）を参照し、被写体領域情報を示す領域表示画像に対し、水平方向かつ等間隔に、画像の一端から他端まで順に走査する複数の異なる走査線を設定する。
【０１３０】
各走査線上で、画像左端から順に１画素ずつ右側へ移動しながら画素値を調べ、画素値が‘０’から‘１’に、または‘２’から‘１’に変わる位置の画素を領域境界点（左）として検出する。その後、今度は同じ走査線上で画像右端から順に１画素ずつ左側へ移動しながら画素値を調べ、画素値が，‘０’から‘１’に、または‘２’から‘１’に変わる位置の画素も領域境界点（右）として検出する。もし、画像端での画素値が‘１’の場合は、その走査線上での画像端の画素を領域境界点とする。
【０１３１】
領域境界点検出で得られた領域境界点について、（左）または（右）のグループ毎に、隣接する領域境界点との水平座標値の差を計算する。
【０１３２】
次に、前記水平座標値の差から、前記グループ毎に水平座標について被写体領域形状が‘凸’となる極大点（（左）グループなら、水平座標が局所的に最も左側となる点、（右）グループなら水平座標が局所的に最も右側となる点に相当）、被写体領域形状が‘凹’となる極小点（（左）グループなら、水平座標が局所的に最も右側となる点、（右）グループなら水平座標が局所的に最も左側となる点に相当）を求める。
【０１３３】
また、これら極点（極大点、極小点）についてその近傍での凹凸度合を調べる。極点の位置、及び凹凸度合は、以下のように算出する。以下に説明する方法は、（左）グループ、（右）グループとも同様に利用できるので、片方のグループについてのみ説明する。
【０１３４】
被写体領域の最上方及び最下方に存在する領域境界点以外の領域境界点について、被写体領域上方より順に以下の処理を行う。
【０１３５】
当該領域境界点（被写体領域の最上方及び最下方に存在する領域境界点以外の領域境界点）ｐ０とその上方に存在する隣接領域境界点ｐ１との水平座標の差分値ｓ１を求める。同様にして、当該領域境界点ｐ０とその下方に存在する隣接領域境界点ｐ２との水平座標の差分値ｓ２を求める。
【０１３６】
次に、ｓ１×ｓ２の符号を調べ、所定の条件を満たす場合、極点を検出する。ｓ１×ｓ２＜０のとき、当該領域境界点ｐ０を極点とする。ｓ１×ｓ２＝０のときで、かつ、ｓｊ（ｊ＝１，２）の一方のみ‘０’のとき、差分値が‘０’である方向（上または下）に対し、ｐ０とその近傍に存在する他の領域境界点について、ｐ０から離れる方向へ、順番に水平座標の差分値を計算していく。そして最初に差分値が‘０’以外となったとき、改めてその差分値をｓｊとする。
【０１３７】
そして、もう一度ｓ１×ｓ２を計算する。このときｓ１×ｓ２＜０となれば、前記ｐ０と、ｓｊが初めて‘０’以外の値となったときの領域境界点の中点を極点とする。
【０１３８】
ここで、図７を参照して凹凸度合いについて説明する。まず、極点から上方に隣接領域境界点間の水平座標の差分値を順次調べてゆき、その差分値が極点上方近傍での差分値と逆符号となるか、あるいは‘０’となる点ａを求める。また同様にして、極点から下方に隣接領域境界点間の水平座標の差分値を順次調べてゆき、その差分値が極点下方近傍での差分値と逆符号となるか、あるいは‘０’となる点ｂを求める。このような点ａ、点ｂについて、極点近傍の差分値と逆符号になる点が見つからない場合、被写体が存在している垂直座標のそれぞれ最も上方、下方の点を点ａ、点ｂとする。
【０１３９】
これらの点ａ、ｂの水平座標の平均値と当該極点の水平座標の差を、深度（図７参照）及び点ａ、ｂ間の垂直座標の差を幅（図７参照）として、それぞれ極点の凹凸度合を表す指標とする。なお、前記点ａ、点ｂの求め方として、差分値を基準とする代わりに、水平座標の２次微分値を基準としてもよい。ここで、２次微分値を基準にする場合も、極点近傍の２次微分値と逆符号となるか‘０’となる点を点ａ、点ｂとする。
【０１４０】
なお、この凹凸度合を調べる際、微小な変化を検出して大局的な変化を誤らないよう、前記差分値を計算する領域境界点間の距離をある程度離す等の工夫をすることが望ましい。例えば、垂直方向（領域境界点を検出する際の走査線と直交する方向）の被写体領域の長さを１０〜３０等分した等分線上にある領域境界点のみを用いたり、隣接する複数の領域境界点の平均水平座標をもとめ、その平均水平座標を基準に前記差分値を求める、等の方法がある。
【０１４１】
また、被写体領域と照射野端とが接するところでは、本来の被写体の形状と異なって、凸型の形状となってしまうことがある（図７の部分拡大図参照）。そのため、極点が極大点で、かつ被写体領域と照射野端とが接する場合には、この当該極点は検出しなかったものとみなし、深度、幅とも‘０’とする。
【０１４２】
以上の場合において、被写体領域と照射野端とが接するかどうかの判断は、次のように行う。即ち、極点近傍かつ上方、または下方のどちらかにある複数の領域境界点において、所定の距離以内（１画素〜３画素程度）に照射野端を示す、領域表示画像の画素値が‘２’となる画素があれば、被写体領域と照射野端は接していると判断する。また、被写体領域と画像端とが接する場合も同様に扱う。
【０１４３】
以上のようにして求められた極点のうち、凹凸度合の大きいものが外形形状をはぼ代表すると考えられる。そこで前記（左）または（右）のグループ毎に、深度の絶対値が大きいものから順に所定数（１〜３個程度が望ましい）だけを抽出し、極点の位置、凹凸のいずれか、深度、幅の情報を１セットとして、位置変化量情報を得る（Ｓ０４）。また、上記の被写体の水平方向の位置変化と同様に、垂直方向の位置変化についても極点を求め、それぞれ位置変化量情報とする。
【０１４４】
次に、前記領域境界点のうち、同一の走査線上にある境界点同士の距離を求める。求めた距離は走査線の垂直方向座標値であるとともに領域幅情報である（Ｓ０５）。
【０１４５】
次に、上述のようにして得られた位置変化量情報及び領域幅情報から、被写体の外形を予め準備した複数のパターンの内から最適と思われる形状に分類する（Ｓ０６）。
【０１４６】
即ち、放射線撮影における人体の外形形状は、その被写体となる部位により、異なる特徴を有する。例として図８（ａ），（ｂ）に示すような頭部画像では、（左）及び（右）の各グループから得られた位置変化量情報を画像上端から下端側へ調べていくと、ともに途中で画像左端、及び右端に近づくよう変化した後、また画像端から遠ざかるような変化をするため、外形形状を“樽型”と分類できる。また、図８（ｃ），（ｄ）に示すような頸部画像では、逆に途中で一度画像端から遠ざかり、再び画像端に近づくような変化することが分かる。このような場合、外形形状は“砂時計型”と分類できる。
【０１４７】
更に、図９（ａ），（ｂ）に示すような腹部画像、図９（ｃ），（ｄ）に示すような下肢画像については、領域境界点の水平方向の位置変化はあまりなく、ともに外形形状は略矩形であるが、領域幅情報を用いることで、腹部画像は幅が広く、一方下肢画像は幅が狭いことより、それぞれ“正方形型”、“長方形型”と分類できる。
【０１４８】
更に、図１０に示すような膝関節画像では、関節部分が途中で折れ曲がった形をしているので、“ブーメラン型”と分類することができる。その他にも、肩関節などでは“扇型”、手指などでは“枝分かれ型”、踵などでは“片凸型”、鎖骨などでは“三角形型”、などといった分類が考えられる。
【０１４９】
以上のように、位置変化量情報、及び領域幅情報により、外形形状を幾つかのパターンに分類し、その分類された結果は、最終的に得られる特徴量として出力される（Ｓ０７）。例えば、出力結果は、分類結果を表す形状ベクトルＳの各要素に関連づけて記憶される。形状ベクトルＳは、前記分類結果に対応する要素のみ‘０’以外の値を持つことで表す。例えば、“樽型”、“砂時計型”、“ブーメラン型”、“正方形型”、“長方形型”に対応する要素番号をそれぞれ‘０’、‘１’、‘２’、‘３’、‘４’と設定しておく。そして、分類結果が“樽型”であれば、Ｓ［０］＝１とし、“砂時計型”であれば、Ｓ［１］＝１というように記憶される。このように、この形状ベクトルＳが、特徴量として出力される。
【０１５０】
また、場合によっては単純にどの型とは分類し難いこともある。そこで候補となり得るパターンに相当する特徴量に対し、重み付けを行ってそれぞれ出力するようにしてもよい。この場合、前記形状ベクトルＳのうち、複数の要素に‘０’以外の値を持たせ、各要素の値の合計を一定値（例えば‘５’）となるように設定する。そして確信度が高い形状に相当する要素程、大きな値を有するように値を割り振る。
【０１５１】
例えば、前記“砂時計型”の判別基準において、深度の条件が少しだけ未達になるような場合、たとえば、被写体左右方向の平均幅に対し、極点の深度の合計が１８％しかない等、“正方形（長方形）型”と分類するか“砂時計型”と分類するかは微妙なところである。このような場合、形状ベクトルＳの“砂時計型”を表す要素と“正方形（長方形）型”を表す要素ともに値を割り振る。
【０１５２】
この場合、値の割り振り例としては、深度の合計が１０％以下のときは“正方形（長方形）型”を表す要素Ｓ［３（４）］＝５、“砂時計型”を表す要素Ｓ［１］＝０とし、前記深度の合計が被写体左右方向の平均幅に対し２％増える毎にＳ［３（４）］の値を‘１’ずつ減少させ、逆にＳ［１］値を‘１’ずつ増加させる。
【０１５３】
この“砂時計型”と“正方形（長方形）型”の例以外にも、“樽型”と“正方形（長方形）型”、“正方形型”と“長方形型”、“ブーメラン型”と“正方形（長方形）型”の間などでも、ここに示したのと同様の判別分類基準を適用することができる。
【０１５４】
更に、被写体領域と画像端、もしくは照射野端とがどのように接触しているか、ということも被写体を認識する上で有用な情報となる。例えば、被写体が胸部や腹部を撮影したものである場合、通常使用される撮影装置では、画像を取得できる範囲より人体の方が大きいため、少なくとも画像端もしくは照射野端の上下（または左右）と被写体とが接触することとなる。一方、被写体が手先や足先を撮影したものである場合、被写体が小さいため画像端もしくは照射野端のうち、上下左右のいずれか一端としか接触しない場合がある。更に、肩関節等の撮影では被写体が上下左右の画像端もしくは照射野端のうち、隣接する２つの方向とのみ接触し、残りの端部とは殆ど接触しないことが多々ある。
【０１５５】
以上のように、被写体領域と画像端、照射野端との接触度合から被写体の撮影部位を特定するための情報を得ることができる。そこで、この接触度合の情報を得るために、画像端もしくは照射野端の上下左右の辺毎に被写体と接している画素数をカウントし、各辺毎にその接している画素の合計を求める。接しているかどうかの判断は、以下のように行う。即ち、領域境界点の検出で説明した方法により、領域表示画像から水平方向及び垂直方向の各画素列毎に領域境界点を算出し、各領域境界点から所定距離（１〜３画素程度）以内に、照射野端を示す‘２’の値を有する画素、または、画像端が有れば接していると判断する。領域境界点の（上）（下）（左）（右）の各グループ毎に、照射野端もしくは画像端と接している領域境界点の合計を求め、画像端、もしくは照射野端と被写体との接触情報、即ち、接触度合いに基づく特徴量として出力する。
【０１５６】
以上のように、位置変化量情報及び領域幅情報により、外形形状を幾つかのパターンに分類し、分類された結果は最終的に得られる特徴量として出力されるが、この特徴量は被写体の撮影部位及び撮影方向を特定するために非常に有用な情報として利用することができる。即ち、診断に利用する放射線撮影で、撮影対象となる撮影部位が頭部から四肢まで多岐に渡っており、また撮影方向も複数あり、更に、それぞれによって医師が注目する領域も異なる場合でも、特徴量を正しく抽出して、各撮影部位・各撮影方向を正確に認識することが可能になる。また、接触度合いによっても最終的に得られる特徴量が出力される。上記のように、この特徴量は被写体の撮影部位を特定するために非常に有用な情報として利用できる。
【０１５７】
以上の外形形状に基づく特徴量と、外形形状と画像端もしくは照射野端との接触度合に基づく特徴量との、２種類の特徴量を利用（併用）することにより、放射線画像における被写体の撮影部位及び撮影方向をより一層正確に認識することができる。
【０１５８】
なお、上記実施の形態では、走査を画像の水平方向のみについて行っているが、より正確に形状を特定するためには、垂直方向にも走査を行い、同様に領域境界点を検出した後、位置変化量情報、領域幅情報を求めて形状特定に利用することが望ましい。また、水平と垂直だけでなく、斜め方向の走査を行うようにしてもよい。
【０１５９】
また、被写体の撮影部位、撮影方向をより正確に認識するために、上記外形形状に基づく特徴量と、外形形状と画像端もしくは照射野端との接触度合に基づく特徴量との他に、別の手段により求めた他の特徴量と併用することが望ましい。被写体の部位、体位を認識するために利用できる他の特徴量としては、“被写体領域の大きさ”、“濃度分布”、“濃度変化量の分布”、“被写体領域形状の対称性”、“濃度分布の対称性”等がある。
【０１６０】
（４）撮影オーダと被写体認識
【０１６１】
図２の医用画像処理装置２の主制御装置２１が撮影オーダに関し、次の判断を行う。まず、受信した画像情報の撮影オーダ情報を図１の撮影オーダ情報の管理装置のＲＩＳ／ＨＩＳ８から受信する。
【０１６２】
受信した画像情報と撮影オーダ情報とが同一検査のものであることは、画像受信時に画像付帯情報の検査ＩＤ、受付番号等を検索キーとして撮影オーダを管理する装置からＲＩＳ／ＨＩＳ８から受信し検索するか、または、予め撮影オーダリストを受信しておき、受信時にその中から検査ＩＤ、受付番号等を検索キーとして検索することで、保証される。
【０１６３】
上述の図４と同様にして画像を被写体認識し、撮影部位及び撮影方向を判別する。撮影オーダに含まれる撮影部位／撮影方向と被写体認識により判別した撮影部位／撮影方向とを比較し、例えば、ともに撮影部位：胸部、撮影方向：正面で一致していれば適正と判断し、また、撮影部位が胸部と腹部、撮影方向が正面と側面のように不一致であれば、不適正と判断し、図２の画像表示部２２に警告メッセージを画面上に表示するようになっている。この警告をユーザが参照することで、画像付帯情報と画像とが同一検査に関するものであること及び撮影オーダと画像が一致していることの再確認を促すことができる。
【０１６４】
次に、上述の図１、図２の医用画像処理装置２の第１乃至第４の動作について説明する。
【０１６５】
〈第１の動作〉
【０１６６】
図１１のフローチャートを参照し、受信画像の解析により適正範囲外とされた画像について、警告し、出力を保留する第１の動作を説明する。
【０１６７】
図１，図２の医用画像処理装置２が画像データを受信し（Ｓ１１）、画像処理済み画像を上述の図３のようにして解剖学的領域決定手段により関心領域を決定し（Ｓ１２）、その関心領域内のヒストグラムを解析する（Ｓ１３）。その解析結果が、予め設定した適正範囲内であるか否かを判断する（Ｓ１４）
【０１６８】
そして、上記適正範囲から外れた画像は関心領域の出力時の濃度が診断上不適切であると判断され、「この画像は濃度が診断上不適切です。」等の警告メッセージが図２の画像表示部２２に表示されるとともに（Ｓ１５）、警告メッセージの表示後一定時間が経過すると、その画像の外部の装置３乃至７への出力が保留される（Ｓ１６）。なお、出力保留は図２の画像表示部２２の画面上でユーザが保留を選択することで行うようにしてもよい。
【０１６９】
以上のように図１１の第１の動作によれば、画像データの統計的性質を解析した結果により、画像が適正範囲外であることを認識し、ユーザへ警告することで、撮影を失敗した画像や画像処理を失敗した画像等の異常な画像がユーザの見落としによって他装置ヘ出力されてしまうことを防止できる。
【０１７０】
なお、図１１において、画像データにおける統計的性質を解析する範囲は、画像全体であってもよく、また、画像は、画像処理を実施する前の画像又は画像処理を実施した後の画像のどちらでもよい。
【０１７１】
また、設定する適正範囲は、検査部位毎に設定し、検査の種類により適正範囲を指定することで、解剖学的特徴、撮影手法による特徴を反映することができ、より正確な適正範囲を指定できる。または、適正範囲を条件ファイル毎に設定してもよく、簡易な設定・選択が可能となる。
【０１７２】
〈第２の動作〉
【０１７３】
図１２のフローチャートを参照し、画像付帯情報の濃度及びコントラストに関する情報が適正範囲外とされた画像について、警告し、出力を保留する第２の動作を説明する。
【０１７４】
図１，図２の医用画像処理装置２が画像データを受信し（Ｓ２１）、受信した画像データの内から画像付帯情報の濃度及びコントラストに関する情報を識別し（Ｓ２２）、この識別された情報を参照し、その濃度及びコントラストが予め設定した適正範囲内であるか否かを判断する（Ｓ２３）。
【０１７５】
そして、上記適正範囲から外れた画像は撮影が不適切（線量過多、線量過小）であり、また、画像処理により過度に補正している、または、画像処理が不適切である、と判断され、「この画像は濃度・コントラストが診断上不適切です。」等の警告メッセージが図２の画像表示部２２に表示されるとともに（Ｓ２４）、警告メッセージの表示後一定時間が経過すると、その画像の外部の装置３乃至７への出力が保留される（Ｓ２５）。なお、出力保留は図２の画像表示部２２の画面上でユーザが保留を選択することで行うようにしてもよい。
【０１７６】
以上のように図１２の第２の動作によれば、画像付帯情報の濃度及びコントラストに関する情報が適正範囲外であることを認識し、ユーザへ警告することで、撮影を失敗した画像や画像処理を失敗した画像等の異常な画像がユーザの見落としによって他装置ヘ出力されてしまうことを防止できる。
【０１７７】
なお、設定する適正範囲は、検査部位毎に設定できるが、条件ファイル毎に設定してもよい。
【０１７８】
〈第３の動作〉
【０１７９】
図１３のフローチャートを参照し、画像付帯情報のとおりの被写体か否かを判断し、そうでないとされた画像について、警告し、出力を保留する第３の動作を説明する。
【０１８０】
図１，図２の医用画像処理装置２が画像データを受信し（Ｓ３１）、受信した画像データの内から画像付帯情報の撮影部位・撮影方向に関する情報を識別する（Ｓ３２）。一方、上述の図４乃至図１０のような被写体認識手段により画像の被写体認識を行い、撮影部位及び撮影方向を判別する（Ｓ３３）。
【０１８１】
次に、この識別された撮影部位・撮影方向に関する情報と、被写体認識による画像の判別結果とを比較し、両者が一致するか否かを判断する（Ｓ３４）。そして、不一致と判断されると、「この画像はオーダと一致していません。」等の警告メッセージが図２の画像表示部２２に表示されるとともに（Ｓ３５）、警告メッセージの表示後一定時間が経過すると、その画像の外部の装置３乃至７への出力が保留される（Ｓ３６）。なお、出力保留は図２の画像表示部２２の画面上でユーザが保留を選択することで行うようにしてもよい。
【０１８２】
以上のように図１３の第３の動作によれば、画像付帯情報の撮影部位及び撮影方向に関する情報と、画像を画像処理で被写体認識した結果とを比較し、画像付帯情報のとおりの被写体か否かをユーザへ警告することで、画像付帯情報と実際の画像とが一致しない画像がユーザの見落としによって他装置へ出力されてしまうことを防止できる。画像付帯情報と実際の画像とが一致しないということは、患者／検査情報がその画像のものではないことや、撮影オーダ通りの撮影ではないことを示唆し、重要な問題であるが、本実施の形態によれば、かかる問題を未然に防止できる。
【０１８３】
なお、図１３では、画像付帯情報の撮影部位及び撮影方向のいずれか一方について判断するようにしてもよい。
【０１８４】
〈第４の動作〉
【０１８５】
図１４のフローチャートを参照し、撮影オーダ情報のとおりの被写体か否かを判断し、そうでないとされた画像について、警告し、出力を保留する第４の動作を説明する。
【０１８６】
図１，図２の医用画像処理装置２が画像データを受信する一方（Ｓ４１）、ＲＩＳ／ＨＩＳ８から撮影オーダ情報を受信する（Ｓ４２）。受信した画像付帯情報の中の検査ＩＤ、受付番号等を検索キーとして撮影オーダ情報を検索することで（Ｓ４３）、画像データと撮影オーダ情報とを対応付けることができる。なお、予めＲＩＳ／ＨＩＳ８から撮影オーダ情報を受信しておき、画像データの受信時に画像付帯情報の検査ＩＤ、受付番号等を検索キーとして検索するようにしてもよい。
【０１８７】
次に、上述の図４乃至図１０のような被写体認識手段により画像の被写体認識を行い、撮影部位及び撮影方向を判別する（Ｓ４４）。
【０１８８】
次に、この識別された撮影部位・撮影方向に関する情報と、被写体認識による画像の判別結果とを比較し、両者が一致するか否かを判断する（Ｓ４５）。そして、不一致と判断されると、「この画像はオーダと一致していません。」等の警告メッセージが図２の画像表示部２２に表示されるとともに（Ｓ４６）、警告メッセージの表示後一定時間が経過すると、その画像の外部の装置３乃至７への出力が保留される（Ｓ４７）。なお、出力保留は図２の画像表示部２２の画面上でユーザが保留を選択することで行うようにしてもよい。
【０１８９】
以上のように図１４の第４の動作によれば、画像情報の撮影オーダ情報を画像を画像処理によって被写体認識した結果と比較し、撮影オーダのとおりの被写体か否かをユーザへ警告することで、撮影オーダと実際の画像とが一致しない画像がユーザの見落としによって他装置ヘ出力されてしまうことを防止できる。撮影オーダと実際の画像とが一致しないということは、患者／検査情報がその画像のものではないことや、撮影オーダのとおりの撮影ではないことを示唆し、重要な問題であるが、本実施の形態によれば、かかる問題を未然に防止できる。
【０１９０】
なお、図１４では、画像付帯情報の撮影部位及び撮影方向のいずれか一方について判断するようにしてもよい。
【０１９１】
以上のように、図１１乃至図１４では、画像が異常であるとき、その画像の出力を保留することで、後で時間をかけて正誤の判断や処理の変更をすることができる。また、ユーザがその場にいないときでも、一定時間後、自動的に出力が保留になることで、他装置ヘ出力されてしまうことを防止できる。
【０１９２】
以上の本実施の形態における医用画像処理装置２の各動作は、記憶装置に格納されたプログラムに従って図２の主制御装置２１により制御され、必要な情報処理及びインターフェイス等の画面表示が実行される。
【０１９３】
以上のように本発明を実施の形態により説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、医用画像生成装置としては、患者の放射線画像情報が記録された輝尽性蛍光体パネルから放射線画像を読み取るようにしたＣＲ装置以外に、Ｘ線フラットパネルディテクタを用いた放射線画像撮影装置、ＣＴ（ｃｏｍｐｕｔｅｄ  ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ：コンピュータ断層撮影装置）  、ＭＲＩ（ｍａｇｎｅｔｉｃ  ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  ｉｍａｇｉｎｇ：核磁気共鳴映像装置）、ＤＲ（ｄｉｇｉｔａｌ  ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ：デジタルラジオグラフィー）、ＵＳ（ｕｌｔｒａｓｏｕｎｄ：超音波診断装置）などの医用画像生成装置であってもよいことは勿論であり、また、本発明による医用ネットワークシステムにこれらの各医用画像生成装置をそれぞれ接続するようにしてもよい。
【０１９４】
また、本発明における解剖学的領域決定手段及び被写体認識手段は、図３、図４乃至図１０で説明したものに限定されず、他の手段を用いてもよいことは勿論である。
【０１９５】
【発明の効果】
本発明の医用画像処理装置、医用ネットワークシステム及び医用画像処理装置のためのプログラムによれば、適正範囲外の画像やオーダと不一致の画像が画像表示装置や画像保管装置等の外部装置に出力されてしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態による医用ネットワークシステムの構成を示す図である。
【図２】図１の医用画像処理装置２の構成を示すブロック図である。
【図３】図２の医用画像処理装置の主制御装置２１が備える解剖学的領域決定手段を説明するための図（ａ），（ｂ），（ｃ）である。
【図４】図２の医用画像処理装置の主制御装置２１が備える被写体認識手段による被写体認識の各ステップを示すフローチャートである。
【図５】図４の被写体認識における被写体抽出の様子を示す図（ａ）乃至（ｄ）である。
【図６】図４の被写体認識における外形形状認識の様子を示す図（ａ）、（ｂ）である。
【図７】図４の被写体認識における端部調査の様子を示す図である。
【図８】図４の被写体認識における形状特定の様子を示す図（ａ）乃至（ｄ）である。
【図９】図４の被写体認識における別の形状特定の様子を示す図（ａ）乃至（ｄ）である。
【図１０】図４の被写体認識における更に別の形状特定の様子を示す図である。
【図１１】本実施の形態の医用画像処理装置における第１の動作を示すフローチャートである。
【図１２】本実施の形態の医用画像処理装置における第２の動作を示すフローチャートである。
【図１３】本実施の形態の医用画像処理装置における第３の動作を示すフローチャートである。
【図１４】本実施の形態の医用画像処理装置における第４の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１・・・医用画像生成装置
２・・・医用画像処理装置
３・・・画像表示装置
５・・・画像保存装置
１０・・・ネットワーク
２１・・・主制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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