(57)【要約】【課題】タイヤの空気圧を測定する携帯型の空気圧測定器において、測定される空気圧値を複数の圧力単位に切り換えてデジタル表示することができると共に、大多数の国民が理解可能な複数の言語にて音声表示することも可能な空気圧測定器を提供することである。【解決手段】測定された空気圧をデジタル表示する表示部と、母国語と第一外国語との二ヶ国語のいずれかで音声出力することが可能な音声出力部と、測定および表示のための太陽電池部と、各種の空気圧単位に切り換える切り換えスイッチとを有する空気圧測定器とした。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤの空気圧を測定する測定器であって、
測定された空気圧を表示する表示部と、
複数の言語のいずれかで音声出力することが可能な音声出力部と、
測定および表示のための電源部と、
を備えていることを特徴とする空気圧測定器。
【請求項２】
前記複数の言語が母国語と第一外国語との二ヶ国語であると共に、音声出力を選択するスイッチと言語を選択するスイッチとを備えていることを特徴とする請求項１に記載の空気圧測定器。
【請求項３】
前記電源部が太陽電池であることを特徴とする請求項１または２に記載の空気圧測定器。
【請求項４】
前記空気圧測定器が、タイヤの空気供給用口金に係合可能なチャック部と、空気圧を検出する空気圧検出部と、上記表示部に表示される測定値の単位を切り換える切り換えスイッチと、該切り換えスイッチにより指定された圧力単位に換算する演算回路部とを備えていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の空気圧測定器。
【請求項５】
前記表示部に表示される測定値がデジタル表示であり、前記表示部を照らす照明部材を配設したことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の空気圧測定器。
【請求項６】
前記音声出力が、前記表示部に表示される測定値をそのまま音声出力すると共に、前記演算回路部に記憶された所定の限界値に近い値の場合には、その旨を警告する音声出力をも行うことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の空気圧測定器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タイヤの空気圧測定器に関し、さらに詳しくは、測定された空気圧をデジタル表示すると共に、音声出力をも可能なタイヤの空気圧測定器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、タイヤの空気圧を測定しデジタル表示する空気圧測定器は種々存在している。また、測定された空気圧を表示すると共に、その圧力値を音声表示するとした先行技術もある。（例えば、特許文献１参照）
【０００３】
【特許文献１】
実用新案登録第３０６８６０８号公報（第１−８頁）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、自転車や自動車等のタイヤの空気圧を測定し、所定の空気圧単位にデジタル表示すると共に、複数の異なる言語にて音声出力可能なタイヤの空気圧測定装置は存在していなかった。
【０００５】
一般に、自転車の空気圧は高く（１〜８ｋｇ／ｃｍ２程度）、自動車の空気圧は低く自転車の半分程度である。また、特に自転車では米式、仏式等各国毎にタイヤの空気供給用口金のサイズが違っていて、各サイズ毎の、またタイヤ圧毎の空気圧測定器を用意する必要があった。
【０００６】
タイヤの空気圧は自転車または自動車にそれぞれ最適な空気圧値がある。またタイヤの種類に応じて最適な空気圧が違っている。一般に空気圧が低いまま車両を走行させると、タイヤの底面の両端部が路面との摩擦により磨耗し、タイヤの寿命に悪影響を及ぼす。また特に自動車の場合には高速走行の際にタイヤ温度が上昇し危険である。逆に空気圧が高過ぎると、タイヤ底面の中央部のみが路面と接触することになり、タイヤ中央部の異常磨耗の原因となる。
【０００７】
そのために、タイヤを使用する車両である自転車や自動車にはそれぞれ最適なタイヤ空気圧が設定されていて、使用条件に応じて一定期間毎の空気圧チェックが必要とされている。
【０００８】
さらに、最近では産業のグローバル化が進み、外国で生産された自転車や自動車を輸入するものが多い。さらには空気圧測定器自身も輸入されているものも、輸出されているものもある。そこで、それぞれの国で採用されている圧力単位で空気圧を表示すると共に、それぞれの言語にて音声表示するようにしている。しかし、同じ国内においても使用される言語は複数使用される場合もあり、１言語に限定された空気圧測定器は不便である。
【０００９】
そこで本発明はこれらの問題点に鑑み、タイヤの空気圧を測定する携帯型の空気圧測定器において、測定される空気圧値を複数の圧力単位に切り換えてデジタル表示することができると共に、複数の言語にて音声表示することも可能な空気圧測定器を提供することを目的する。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために請求項１に係る発明は、タイヤの空気圧を測定する測定器であって、測定された空気圧を表示する表示部と、複数の言語のいずれかで音声出力することが可能な音声出力部と、測定および表示のための電源部と、を備えていることを特徴としている。
【００１１】
上記の構成を有する請求項１に係る発明によれば、測定されたタイヤの空気圧を所望の言語にて音声出力することが可能となり、目の不自由な人にも操作可能な空気圧測定器を得ることができる。
【００１２】
請求項２に係る発明は、前記複数の言語が母国語と第一外国語との二ヶ国語であると共に、音声出力を選択するスイッチと言語を選択するスイッチとを備えていることを特徴としている。
【００１３】
上記の構成を有する請求項２に係る発明によれば、自国語又は自国語以外によく使用される第一外国語を選択して音声出力可能であるので、多くの国民に理解可能なタイヤの空気圧測定器を得ることができる。
【００１４】
請求項３に係る発明は、前記電源部が太陽電池であることを特徴としている。
【００１５】
上記の構成を有する請求項３に係る発明によれば、電池を持ち歩く必要もなく、携帯性のある空気圧測定器を得ることができる。
【００１６】
請求項４に係る発明は、前記空気圧測定器が、タイヤの空気供給用口金に係合可能なチャック部と、空気圧を検出する空気圧検出部と、上記表示部に表示される測定値の単位を切り換える切り換えスイッチと、該切り換えスイッチにより指定された圧力単位に換算する演算回路部とを備えていることを特徴としている。
【００１７】
上記の構成を有する請求項４に係る発明によれば、圧力単位の種類に拘らずに使用可能な空気圧測定器を得ることができる。
【００１８】
請求項５に係る発明は、前記表示部に表示される測定値がデジタル表示であり、前記表示部を照らす照明部材を配設したことを特徴としている。
【００１９】
上記の構成を有する請求項５に係る発明によれば、測定されたタイヤの空気圧を確実に目視可能な空気圧測定器を得ることができる。
【００２０】
請求項６に係る発明は、前記音声出力が、前記表示部に表示される測定値をそのまま音声出力すると共に、前記演算回路部に記憶された所定の限界値に近い値の場合には、その旨を警告する音声出力をも行うことを特徴としている。
【００２１】
上記の構成を有する請求項６に係る発明によれば、タイヤの空気圧が減少して新たに補給する必要がある場合には、その旨を音声出力することで注意を促すことができるため、空気を供給することを忘れることがない。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る空気圧測定器の実施の形態について、図１から図３に基づいて説明する。
【００２３】
図１は本発明に係る空気圧測定器の第一の実施例を示し、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は側面図である。図２は本発明に係る空気圧測定器の第二の実施例を示し、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は側面図である。図３はコントロールブロック図である。
【００２４】
図１に示す空気圧測定器１は、直方体状の本体胴部１ａと該本体胴部１ａの上部に傾斜して配設されると共に、タイヤの空気供給用口金に係合可能なチャック部２を備える傾斜頭部１ｂとから構成されている。
【００２５】
図１（ａ）に示すように本体胴部１ａの正面側に、表示部３、スイッチ４、太陽電池５、音声選択スイッチ７がそれぞれ配設されている。また、本体胴部１ａの下部には音声出力部６が配設されている。
【００２６】
空気圧測定器１を片手で保持し、チャック部２を測定しようとするタイヤの空気供給用口金（一般にバルブと称している）に押し当てることでタイヤの空気圧を測定している。また手で保持する際に手を傷つけないように各角部が丸みを帯びた形状をしていて楽に操作できるように構成されている。
【００２７】
測定された空気圧を表示部３にデジタル表示するが、（切り換え）スイッチ４を押すことで表示する空気圧の単位を、ＰＳＩ、ＢＡＲ、ｋｇ／ｃｍ２、ｋｐａの順に切り換えるように設定されている。この切り換える順は別に定めてもよい。また、各単位において１ＰＳＩ、０．０５ＢＡＲ、０．０５ｋｇ／ｃｍ２、５ｋｐａごとに測定することが可能となっている。
【００２８】
上記のようにスイッチ４は、電源のオン・オフのスイッチ作用と、表示単位を変更する切り換えスイッチ作用とを備えるものである。
【００２９】
それから、本測定器の駆動用電源として配設している太陽電池５から供給される電力により、タイヤ空気圧の測定と出力表示、および、音声出力に必要な電力を賄っている。
【００３０】
空気圧測定器１は小型で軽量であって、片手で持ち易い形状（細長く、しかも幅が小さい）であるために、前記空気圧測定器１を片手で保持し、チャック部２を測定しようとするタイヤの空気供給用口金（一般にバルブと称している）に押し当てることでタイヤの空気圧を簡単に測定することができる。
【００３１】
測定された空気圧を表示部３にデジタル表示するが、この時に、音声選択スイッチ７により予め、音声出力なし、第一言語にて音声出力、第二言語にて音声出力、の３通りの音声出力状態を選択しておく構成である。また、上記第一言語には通常その国の母国語を記憶させておくとよい。つまり、日本では日本語であり、米国では英語が相当する。また、第二言語としては、母国語に次いでよく使用される言語例えば第一外国語を採用すればよい。つまり、日本では英語で、米国では中米系移民の使用するスペイン語が相当する。また、予め使用者の希望により所定の言語で所定の文句を記憶しておくことが可能である。
【００３２】
また、音声出力する内容は、先ず、測定値そのものを設定された圧力単位にて音声出力する。次いで、測定値が設定される危険値に近づくとその旨を音声出力することが望ましい。つまり、「圧力が下がっています。」とか「もうすぐ最低値です。」とかの音声出力にて、測定者に警告を与えることができる。それらの一定文句の音声データをＩＣメモリーに録音しておき、測定値が十分安全領域であれば、測定値のみを音声出力する。また、測定値が危険領域に近いと、測定値と共に警告を発する音声出力とする構成である。また、この警告を発する測定値の設定は、該空気圧測定器１の製造時に設定することも、顧客がそれぞれ任意に設定することも可能である。
【００３３】
特に、米国においては国土が広く、また道路がよく整備されているために、交通手段として自動車がよく利用されている。また、自動車の普段の整備等も運転者自らが実施することが多いために、タイヤの空気圧をチェックする装置も使用し易いものが望まれる。
【００３４】
そのために、本発明においては、第一言語として英語を、第二言語としてスペイン語を登録した音声出力付きの空気圧測定器１とした。つまり、音声選択スイッチ７のつまみ７ａをＥ側に寄せれば英語であり、Ｓ側に寄せればスペイン語であり、真中の中立位置とすれば音声出力なしとなる。
【００３５】
空気圧単位のＰＳＩは、ヤードポンド単位系の国（特に米国）で使用されており、ＢＡＲ、ｋｇ／ｃｍ２、ｋｐａはメートル単位系の国で使用されている。日本では従来ｋｇ／ｃｍ２が使用されていたが、今後はメートル系標準単位であるｋｐａが使用されていくものと予想される。
【００３６】
チャック部２は、空気圧を測定する際に空気漏れが生じないよう、前記チャック部２を図示しないバルブに押し当てた際に弾性体等で密封するように構成されているが、ここでは詳述しない。
【００３７】
図２（ａ）（ｂ）に示す別実施例の本発明に係る空気圧測定器１Ａは、タイヤの空気供給用口金に係合可能なチャック部２Ａと、検出された空気圧の測定値を表示する表示部３と、測定値の単位を切り換える切り換えスイッチ４とが配設されていて、手で持ちやすいように、前面部８がなだらかな凸状の曲面をしており、反対側の裏面９はなだらかな凹状の曲面形状で構成されている。
【００３８】
また、この空気圧測定器１Ａも上記の空気圧測定器１と同様に、太陽電池５と、音声出力部６と、音声選択スイッチ７Ａとを装着している。また、前記チャック部２Ａは特に自転車のバルブにも対応可能にしたものである。
【００３９】
前記音声選択スイッチ７Ａは、該スイッチを押すたびに、第一言語にて音声表示、第二言語にて音声表示、音声表示なし、の３通りの音声出力設定を変更するよう設計されたスイッチである。
【００４０】
自転車のバルブは主に米式と仏式とがあるが、本発明の空気圧測定器は、チャック部２Ａの所定部品の組み付けを変更するだけで、そのいずれにも使用可能となるように構成されている。
【００４１】
また、自転車のタイヤの空気圧と自動車のタイヤの空気圧には差があり、自転車の空気圧の方が高くなっている。本発明に係る空気圧測定器１Ａは、自転車の空気圧を測定するのに必要な１０ｋｇ／ｃｍ２まで測定可能とし、また自動車の空気圧である２乃至３ｋｇ／ｃｍ２の範囲でも十分精度よく測定可能に構成されたものである。そのために自転車と自動車とに共通に使用可能な空気圧測定器を得ることができる。
【００４２】
図４に空気圧を測定するコントロールブロック図を示す。チャック部２からの空気圧による振動に応じた電気的信号を、その測定値に応じた各種の空気圧表示単位に演算する演算回路部２２と、電源のオン・オフを制御する電源制御部２１と、液晶表示部を制御する表示制御部２３とが一体的に配設された一枚の電子基板２０として構成されたものである。そのために、該電子基板２０を使用することで、１０ｋｇ／ｃｍ２までの空気圧範囲を精密に測定可能とし、液晶画面に各種の空気圧単位にて表示可能となる。
【００４３】
太陽電池５より得られる電力が、電源制御部２１を介して、演算回路部２２や、表示制御部２３や、内部発振器２４に供給される。また、測定値が所定の表示単位にて表示部３に表示されると共に、音声選択スイッチ７により選択される所定の言語にて、表示値あるいは警告が音声出力部６より発声される。
【００４４】
表示部３には、測定された空気圧のピーク値を保持して表示するよう設定することが可能であって、タイヤのバルブに空気圧測定器１を押し当てて空気圧のピーク値を測定した後に、手元でその表示値を確認可能となっている。またその表示値を、各種の空気圧単位に変えて表示して確認することが可能である。単位の切り換えには、切り換えスイッチ４を規定された時間（現状３秒に設定している）以上押し続けると自動的に切り換わるよう設計されている。２４はその時間計測のための内部発振器である。
【００４５】
空気圧測定器１、１Ａが有する機能には他に、ゼロ点補正（電源オン時切り換えスイッチ４を押すと同時に行う）や、空気圧値の下限・上限を設定しておきその下限値や上限値を越える空気圧値が測定されると、音声出力を選択していなくても、ブザーを発する機能が付与されている。
【００４６】
また電源電力を太陽電池５から得られる電力を使用する構成であり、携帯性に優れており、サイクリングやドライブに簡単に携帯でき、必要に応じてタイヤの空気圧をチェックすることが可能である。そのために安全なサイクリングやドライブを楽しむことができる。
【００４７】
そして、表示部３に、該表示部３を照らすＬＥＤや電球などの照明部材３ａを配置しておき、チャック部２、２Ａがバルブに押し当てられると、その圧力を検知して照明部材３ａに電流が流れ、その照明部材３ａが点灯するような回路を設けておくと、夜間など手元が暗い場合でも、簡単に測定値を読み取ることができる。さらに、この照明部材３ａにＬＥＤを使用すると、消費電力を抑えることができるため、経済的にも有効である。
【００４８】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、測定されたタイヤの空気圧を所望の言語にて音声出力することが可能となり、目の不自由な人にも操作可能な空気圧測定器を得ることができる。
【００４９】
請求項２に記載の発明によれば、自国語又は自国語以外によく使用される第一外国語を選択して音声出力可能であるので、多くの国民に理解可能なタイヤの空気圧測定器を得ることができる。
【００５０】
請求項３に記載の発明によれば、電池を持ち歩く必要も交換する必要もなく、携帯性のある空気圧測定器を得ることができる。
【００５１】
請求項４に記載の発明によれば、圧力単位の種類に拘らずに使用可能な空気圧測定器を得ることができる。
【００５２】
請求項５に記載の発明によれば、測定されたタイヤの空気圧を確実に目視可能な空気圧測定器を得ることができる。
【００５３】
請求項６に記載の発明によれば、タイヤの空気圧が減少して新たに補給する必要がある場合には、その旨を音声出力することで注意を促すことができるため、空気を供給することを忘れることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る空気圧測定器を示し、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は側面図である。
【図２】本発明に係る別実施例の空気圧測定器を示し、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は側面図である。
【図３】本発明に係る空気圧測定器のコントロールブロック図を示す。
【符号の説明】
１，１Ａ  空気圧測定器
２，２Ａ  チャック部
３  表示部
３ａ  照明部材
４  切り換えスイッチ
５  太陽電池（電源部）
６  音声出力部
７  音声選択スイッチ
２２  演算回路部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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