(57)【要約】【課題】  最適設計が容易な摺動回転子内蔵型の容積ポンプによってノズル開口の液体を吸引できる液体噴射装置を提供することを目的とする。【解決手段】  本発明は、ノズル開口とノズル開口部分の液体を噴射させる液体噴射手段とを有するヘッド部材と、吐出データに基づいて液体噴射手段を駆動させる制御本体部と、ヘッド部材に対して離間した位置と当接した位置との間で相対的に移動可能なキャップ部材と、を備えた液体噴射装置である。キャップ部材の内部には吸引路が連通され、吸引路には摺動回転子内蔵型の容積ポンプが設けられる。開放機構が、キャップ部材がヘッド部材と当接している時であっても、キャップ部材の内部を大気に開放可能である。【選択図】  図４
2004276608.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズル開口と、ノズル開口部分の液体を噴射させる液体噴射手段と、を有するヘッド部材と、
吐出データに基づいて液体噴射手段を駆動させる制御本体部と、
ヘッド部材に対して離間した位置と当接した位置との間で相対的に移動可能なキャップ部材と、
キャップ部材の内部に連通された吸引路と、
吸引路に設けられた摺動回転子内蔵型の容積ポンプと、
キャップ部材がヘッド部材と当接している時に、キャップ部材の内部を大気に開放可能な開放機構と、
を備えたことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記開放機構は、前記キャップ部材に設けられた開放バルブである
ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記摺動回転子内蔵型の容積ポンプは、吸引路に接続されるポンプフレームを有しており、
前記開放機構は、前記ポンプフレームに設けられた開放バルブである
ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。  
【請求項４】
前記開放機構は、前記キャップ部材に設けられた蛇道状の細管路である
ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。  
【請求項５】
前記キャップ部材と前記摺動回転子内蔵型の容積ポンプとの間に逆止弁が設けられている
ことを特徴とする請求項１、２または４のいずれかに記載の液体噴射装置。  
【請求項６】
前記摺動回転子内蔵型の容積ポンプは、ギヤポンプである
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の液体噴射装置。  
【請求項７】
前記摺動回転子内蔵型の容積ポンプは、ルーツポンプである
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の液体噴射装置。  
【請求項８】
前記摺動回転子内蔵型の容積ポンプは、クインビーポンプである
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の液体噴射装置。  
【請求項９】
前記摺動回転子内蔵型の容積ポンプは、ベーンポンプである
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の液体噴射装置。  
【請求項１０】
ノズル開口と、ノズル開口部分の液体を噴射させる液体噴射手段と、を有するヘッド部材と、
吐出データに基づいて液体噴射手段を駆動させる制御本体部と、
ヘッド部材に対して離間した位置と当接した位置との間で相対的に移動可能なキャップ部材と、
キャップ部材の内部に連通された吸引路と、
吸引路に設けられた往復移動機構利用型の容積ポンプと、
キャップ部材がヘッド部材と当接している時に、キャップ部材の内部を大気に開放可能な開放機構と、
を備えたことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項１１】
前記開放機構は、前記キャップ部材に設けられた開放バルブである
ことを特徴とする請求項１０に記載の液体噴射装置。
【請求項１２】
前記往復移動機構利用型の容積ポンプは、ピストンポンプである
ことを特徴とする請求項１０または１１に記載の液体噴射装置。  
【請求項１３】
前記往復移動機構利用型の容積ポンプは、ベローズポンプである
ことを特徴とする請求項１０または１１に記載の液体噴射装置。  
【請求項１４】
前記往復移動機構利用型の容積ポンプは、ダイヤフラムポンプである
ことを特徴とする請求項１０または１１に記載の液体噴射装置。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズル開口から液体滴を吐出させるヘッド部材を備えた液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液体噴射装置の一例であるインクジェット式記録装置は、ノズル開口を有する記録ヘッドと、ノズル開口部分のインクを吐出させる液体噴射手段（例えば、圧電振動子や発熱素子）と、記録データに応じて液体噴射手段を制御する制御本体部とを備えている。
【０００３】
記録ヘッドのノズル開口のインクは、目詰まりを起こすことがある。ノズル開口におけるインクの目詰まりを防止するために、インクタンクと記録ヘッドとの間に加圧ポンプが設けられることがある。
【０００４】
しかしながら、加圧ポンプによってインクの目詰まりを防止する方式では、加圧ポンプと記録ヘッドとをつなぐチューブ等の接続部からのインク漏れを確実に防ぐための機構が、大型になり易い。また、加圧状態を戻すためのリリース構造が必要であるという問題もある。
【０００５】
そこで、記録ヘッドのノズル開口からインクを吸引することによって、ノズル開口におけるインクの目詰まりを防止することが行われている。
【０００６】
このような機構においては、インク吸引時は、外部から空気が漏入しない様にキャップ部材内部は完全な密閉状態となっている。
一方、印刷動作が終了してプリンタが待機状態にある時、あるいは、電源ＯＦＦの時、ノズル開口からの水分蒸発を防ぐためにノズル開口はキャップ部材によって封止される。しかし、この場合は、待機中の温度変化によるキャップ部材内部の空気の膨張／収縮によりノズルメニスカスが崩壊しないように、キャップ部材内部は完全密閉状態にならない程度に大気開放されている必要がある。
【０００７】
具体的には、例えば図１７（ａ）及び図１７（ｂ）に示すように、チューブポンプ８００は、弾性変形可能なチューブ８０１と、チューブ８０１を潰すようにして変形させるポンプホイール８０２と、を備えている。そして、ポンプホイール８０２は、回転本体部８０２ａと、当該回転本体部８０２ａの回転方向に依存してカム機構８０２ｃを介して当該回転本体部８０２ａに対する相対位置が変わるプーリ８０２ｂと、を有している。
【０００８】
図１７（ａ）に示すように、回転本体部８０２ａが正回転している時には、プーリ８０２ｂは、回転本体部８０２ａの外周から大きく突出するような位置を占める。そして、回転本体部８０２ａの回転に伴って、プーリ８０２ｂはチューブ８０１を潰すように変形させる。チューブ８０１は、潰された後に元の形状に戻ろうとするが、その復元力が吸引力として利用される。
【０００９】
一方、図１７（ｂ）に示すように、回転本体部８０２ａが逆回転すると、プーリ８０２ｂは、回転本体部８０２ａの外周からほとんど突出しない位置を占める。この状態では、当該プーリ８０２ｂは、チューブ８０１を潰すように変形させることがなく、つまり、チューブ８０１は元の形状を維持する。この状態が継続すると、チューブ８０１の開放端からキャップ部材に向けて大気が徐々に進入して、好適な「ある程度密閉された大気開放状態」に至る（レリース）。
【特許文献１】特開平６−７１８９７号公報
【特許文献２】特開平５−１３８８９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
チューブポンプは、前記のように、プーリにより潰されたチューブがその剛性によって元の形状に戻る際の体積変化に基づいて吸引動作を行う。従って、温度変化などでチューブの剛性が変化すると、吸引速度も変化してしまう。
【００１１】
また、吸引量を上げる方法としてプーリの回転速度を上げることが検討され得るが、変形したチューブが戻る時間以上に早く回転しても効果が無く、結果的に吸引量の大幅な増加は望めない。一方、内径を太くすれば吸引量を増やせるが、その場合チューブ剛性を維持するために肉厚も増やす必要があり、装置が大型化してしまう。
【００１２】
そこで本件発明者は、ポンプの一態様である摺動回転子内蔵型の容積ポンプに着目した。摺動回転子内蔵型の容積ポンプは、小型化が可能であり、駆動回転速度・要求流量に合わせた最適設計が容易であるという利点を有している。
【００１３】
しかしながら、摺動回転子内蔵型の容積ポンプは、チューブポンプの前記レリースの様な簡便な方法でポンプ内部を大気と連通させることができない。摺動回転子内蔵型の容積ポンプは、構造上摺動回転子の摺動方向を変更しても、内部シールを解除することができないからである。
【００１４】
従って、記録ヘッドのノズル開口をキャップ部材によって封止して、インクを摺動回転子内蔵型の容積ポンプによって吸引する機構を考える場合、封止状態（キャッピング状態）のキャップ部材内を大気開放するための別機構が必要となる。
【００１５】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、最適設計が容易な摺動回転子内蔵型の容積ポンプによってノズル開口のインクを吸引できるインクジェット式記録装置、広くは、最適設計が容易な摺動回転子内蔵型の容積ポンプによってノズル開口の液体を吸引できる液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は、ノズル開口と、ノズル開口部分の液体を噴射させる液体噴射手段と、を有するヘッド部材と、吐出データに基づいて液体噴射手段を駆動させる制御本体部と、ヘッド部材に対して離間した位置と当接した位置との間で相対的に移動可能なキャップ部材と、キャップ部材の内部に連通された吸引路と、吸引路に設けられた摺動回転子内蔵型の容積ポンプと、キャップ部材がヘッド部材と当接している時に、キャップ部材の内部を大気に開放可能な開放機構と、を備えたことを特徴とする液体噴射装置である。
【００１７】
本発明によれば、最適設計が容易な摺動回転子内蔵型の容積ポンプによってノズル開口の液体を吸引することができる一方で、キャップ部材の内部を大気に開放することもできる。
【００１８】
前記開放機構は、例えば、前記キャップ部材に設けられた開放バルブである。
【００１９】
前記摺動回転子内蔵型の容積ポンプが、吸引路に接続されるポンプフレームを有している場合、前記開放機構は、前記ポンプフレームに設けられた開放バルブであることが好ましい。
【００２０】
あるいば、前記開放機構は、前記キャップ部材に設けられた蛇道状の細管路であることが好ましい。
【００２１】
なお、摺動回転子内蔵型の容積ポンプの部品精度が低い場合、吸引動作の停止の際に当該ポンプ内の液体シールが一気に崩壊して、大気開放が急激に進行してしまうものがある。そのような大気開放の態様では、キャップ部材内及びノズル開口内へ気泡が進入して、ヘッド部材の液体吐出性能が著しく低下してしまう。そのような場合を考慮するならば、前記キャップ部材と前記摺動回転子内蔵型の容積ポンプとの間に逆止弁が設けられることが好ましい（但し、この場合には、容積ポンプのポンプフレームに開放バルブを設ける態様は採用できない）。
【００２２】
摺動回転子内蔵型の容積ポンプとは、ケーシング部材と、単独もしくは複数の部品により構成された少なくとも１つの回転子と、回転子を回転駆動するための動力伝達手段と、を備え、ケーシング部材内で回転子が回転することで生じる容積変化によりポンプ動作を実現するポンプ全般を指す。例えば、ギヤポンプ、ルーツポンプ、クインビーポンプ、ベーンポンプ等がある。
また、本発明の概念は、摺動回転子内蔵型の容積ポンプの代わりに往復移動機構利用型の容積ポンプを利用する場合にも適合する。すなわち、本発明は、ノズル開口と、ノズル開口部分の液体を噴射させる液体噴射手段と、を有するヘッド部材と、吐出データに基づいて液体噴射手段を駆動させる制御本体部と、ヘッド部材に対して離間した位置と当接した位置との間で相対的に移動可能なキャップ部材と、キャップ部材の内部に連通された吸引路と、吸引路に設けられた往復移動機構利用型の容積ポンプと、キャップ部材がヘッド部材と当接している時に、キャップ部材の内部を大気に開放可能な開放機構と、を備えたことを特徴とする液体噴射装置である。
【００２３】
本発明によれば、最適設計が容易な往復移動機構利用型の容積ポンプによってノズル開口の液体を吸引することができる一方で、キャップ部材の内部を大気に開放することもできる。
【００２４】
前記開放機構は、例えば、前記キャップ部材に設けられた開放バルブである。
【００２５】
往復移動機構利用型の容積ポンプとしては、ピストンポンプ、ベローズポンプ、ダイヤフラムポンプ等がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００２７】
図１に示すように、本発明の一実施の形態のインクジェット式記録装置（液体噴射装置の一例）は、インクジェット式プリンタ１であり、インクカートリッジ２（液体容器）を保持可能なカートリッジホルダ部４ａを有する記録ヘッド４（ヘッド部材）が、キャリッジ５（キャリッジ部材）に支持されている。キャリッジ５は、ヘッド走査機構によって、主走査方向に沿って往復移動されるようになっている。
【００２８】
ヘッド走査機構は、ハウジングの左右方向に架設されたガイド部材６と、ハウジングの一方側に設けられたパルスモータ７と、パルスモータ７の回転軸に接続されて回転駆動される駆動プーリー８と、ハウジングの他方側に取付けられた遊転プーリー９と、駆動プーリー８及び遊転プーリー９の間に掛け渡されると共にキャリッジ５に結合されたタイミングベルト１０と、パルスモータ７の回転を制御する制御部１１（図７参照）と、から構成されている。これにより、パルスモータ７を作動させることによって、キャリッジ５、即ち、記録ヘッド４を、記録紙１２の幅方向である主走査方向に往復移動させることができる。
【００２９】
また、プリンタ１は、記録紙１２等の記録用媒体（液体被噴射媒体）を紙送り方向（副走査方向）に送り出す紙送り機構を有する。この紙送り機構は、紙送りモータ１３及び紙送りローラ１４等から構成される。記録紙１２等の記録媒体は、記録動作に連動して、順次送り出される。
【００３０】
本実施の形態のプリンタ１は、記録ヘッド４の往動時に記録動作を実行する（単方向記録を行う）ようになっている。
【００３１】
キャリッジ５の移動範囲内であって記録領域よりも外側の端部領域には、ホームポジションと、記録ヘッド４（キャリッジ５）の待機ポジションと、が設定されている。図２（ａ）に示すように、ホームポジションは、記録ヘッド４が移動し得るヘッド移動範囲の一側（図の右側）端部に設定されている。また、待機ポジションは、ホームポジションに対して記録領域側に略隣接して設定されている。
【００３２】
本発明は、記録ヘッド４の往動時及び復動時の両方で記録動作を実行する（双方向記録を行う）ように構成されたプリンタにも適用可能である。このようなプリンタでは、図２（ｂ）に示すように、ホームポジションと略隣接する第１の待機ポジションＷＰ１に加えて、ホームポジションとは反対側の端部に第２の待機ポジションＷＰ２が設けられ得る。
【００３３】
ホームポジションは、電源オフ時や長時問に亘って記録が行われなかった場合に記録ヘッド４が移動して留まる場所である。記録ヘッド４がホームポジションに位置する時には、図３（ｄ）に示すように、キャッピング機構のキャップ部材１５がノズルプレート１６（図６参照）に当接してノズル開口１７（図６参照）を実質的に封止する（詳細は後述する）。キャップ部材１５は、ゴム等の弾性部材を上面が開放した略四角形トレー状に成型した部材であり、内部にはフェルト等の保湿材が取り付けられている。記録ヘッド４がキャップ部材１５により実質的に封止されることで、キャップ内部が高湿度に保たれて、ノズル開口１７からのインク溶媒の蒸発が緩和される。
【００３４】
待機ポジションは、記録ヘッド４を走査する際の起点となる位置である。即ち、記録ヘッド４は、通常、この待機ポジションで待機し、記録動作時に待機ポジションから記録領域側へ走査され、記録動作が終了すると待機ポジションに戻る。
【００３５】
双方向記録を行うプリンタの場合、図２（ｂ）を参照して、記録ヘッド４は、第１の待機ポジションＷＰ１で待機している状態から第２の待機ポジションＷＰ２側へ走査されて往動時の記録動作を行う。この記録動作が終了すると、第２の待機ポジションＷＰ２で待機する。次に、記録ヘッド４は、第２の待機ポジションＷＰ２で待機している状態から第１の待機ポジションＷＰ１側へ走査されて復動時の記録動作を行う。この記録動作が終了すると、第１の待機ポジションＷＰ１で待機する。以後は、往動時の記録動作と復動時の記録動作とを交互に繰り返し実行する。
【００３６】
待機ポジションには、フラッシング動作（メンテナンス動作の一種）によって記録ヘッド４が排出するインクを回収するためのインク受け部材が設けられる。本実施の形態では、上記のキャップ部材１５が、インク受け部材を兼ねている。即ち、キャップ部材１５は、図３（ａ）に示すように、通常は記録ヘッド４の待機ポジションの下方位置（ノズルプレート１６の下方に少し離隔した位置）に配置されている。そして、記録ヘッド４のホームポジションヘの移動に伴って、図３（ｄ）に示すように、斜上方側（ホームポジション側かつノズルプレート１６側）に移動して、ノズル開口１７を封止する。
【００３７】
双方向記録を行うプリンタの場合には、図２（ｂ）に示すように、第２の待機ポジションＷＰ２にもインク受け部材１８が配設される。このインク受け部材１８は、例えば、記録ヘッド４との対向面が開放した箱状のフラッシングボックスによって構成され得る。
【００３８】
さらに、本実施の形態では、待機ポジションと記録領域との間に、加速領域が設定されている。加速領域は、記録ヘッド４の走査速度を所定速度まで加速させるための領域である。
【００３９】
さて、本実施の形態のキャップ部材１５からは、図４に示すように、キャップ部材１５の内部に連通する吸引路１５ｗが延びている。そして、吸引路１５ｗに、吸引用ギヤポンプ１５ｇが設けられている。ギヤポンプ１５ｇは、この場合、極めて高精度に構成されており、ギヤとポンプフレーム（ケース）との間の隙間が、径方向・厚み方向共に１００ミクロン以下となるように設定されている。
ギヤポンプ１５ｇの構造例の詳細について、図５（ａ）乃至図５（ｃ）を用いて説明する。図５（ａ）は、ギヤポンプ１５ｇの斜視図であり、図５（ｂ）は、ギヤポンプ１５ｇの分解図であり、図５（ｃ）は、ギヤポンプ１５ｇの部分断面図である。
【００４０】
図５（ａ）乃至図５（ｃ）に示すように、ギヤポンプ１５ｇは、吸引路１５ｗに接続される吸引口１０１ａを有するポンプフレーム（ケース）１０１と、ポンプフレーム内に前記のような精度で（液体のメニスカスを介して）摺動するように収容された互いに噛み合う駆動歯車（ギヤ）１０２及び従動歯車（ギヤ）１０３と、を有している。駆動歯車１０２は、ポンプフレーム１０１及び／またはリッド１０７を貫く駆動歯車軸１０４によって回転駆動されるようになっており、従動歯車１０３は、駆動歯車軸１０４と平行な従動歯車軸１０５によってポンプフレーム１０１及びリッド１０７に軸支されている。ポンプフレーム（ケース）１０１は、パッキン１０６を介して、リッド１０７によって封止されている。この例では、リッド１０７に排出口１０７ａが設けられている。吸引口１０１ａと排出口１０７ａとは、各歯車１０２、１０３とポンプフレーム１０１との摺動部に対して互いに反対側に設けられている。
【００４１】
駆動歯車軸１０４を介して駆動歯車１０２が図５（ｂ）の矢印に示す方向に回転駆動されることにより、駆動歯車１０２と噛み合う従動歯車１０３も回転して、ポンプフレーム１０１内のＩＮ側（吸引口１０１ａ側）からＯＵＴ側（排出口１０７ａ側）へとインクが送出される（ポンプ機能）。
【００４２】
ここで、ギヤポンプ１５ｇは、ギヤの回転方向を変えても、噛み合い部及びケーシング部のシールを解除できないため、ＩＮ側とＯＵＴ側とを連通して大気開放することができない。そこで、本実施の形態のキャップ部材１５は、ノーマルオープンの開放バルブ機構１５ｖを有している。開放バルブ１５ｖの径は、小さく形成されている。図４（ｂ）に示すように、開放バルブ機構１５ｖは、インク吸引が必要な時に対応してキャップ部材１５がフレームＦ等に当接する時にのみ閉じるようになっている。
【００４３】
これにより、キャップ部材１５内は、通常の状態では大気に連通されており、温度変化等によるメニスカス崩壊が防止される一方で、インク吸引が必要な時には密封されるようになっている。
【００４４】
次に、記録ヘッド４の内部機構について説明する。記録ヘッド４は、ブラックインクを吐出可能なブラックヘッドユニットと、シアンインクを吐出可能なシアンヘッドユニットと、マゼンタインクを吐出可能なマゼンタヘッドユニットと、イエローインクを吐出可能なイエローヘッドユニットと、ライトシアンインクを吐出可能なライトシアンヘッドユニットと、ライトマゼンタインクを吐出可能なライトマゼンタヘッドユニットと、を有する。また、各ヘッドユニットの底面には、副走査方向に沿って、複数のノズル開口１７が形成されている。各ヘッドユニット毎のノズル開口１７は、同数であって、互いに１対１に対応して主走査方向に整列している。
【００４５】
次に、各ヘッドユニットについて、図６を用いて説明する。各ヘッドユニットは、共通の構造を有しており、図６に示すように、例えばプラスチックからなる箱体状のケース７１の収納室７２内に、櫛歯状の圧電振動子２１が一方の開口から挿入されて櫛歯状先端部２１ａが他方の開口に臨んでいる。その他方の開口側のケース７１の表面（下面）には流路ユニット７４が接合され、櫛歯状先端部２１ａは、それぞれ流路ユニット７４の所定部位に当接固定されている。
【００４６】
圧電振動子２１は、圧電体２１ｂを挟んで共通内部電極２１ｃと個別内部電極２１ｄとを交互に積層した板状の振動子板を、ドット形成密度に対応させて櫛歯状に切断して構成してある。そして、共通内部電極２１ｃと個別内部電極２１ｄとの間に電位差を与えることにより、各圧電振動子２１は、積層方向と直交する振動子長手方向に伸縮する。
【００４７】
流路ユニット７４は、流路形成板７５を間に挟んでノズルプレート１６と弾性板７７を両側に積層することにより構成されている。
【００４８】
流路形成板７５は、ノズルプレート１６に複数開設したノズル開口１７とそれぞれ連通して圧力発生室隔壁を隔てて列設された複数の圧力発生室２２と、各圧力発生室２２の少なくとも一端に連通する複数の供給部８２と、全供給部８２が連通する細長い共通室８３と、が形成された板材である。例えば、シリコンウエハーをエッチング加工することにより、細長い共通室８３が形成され、共通室８３の長手方向に沿って圧力発生室２２がノズル開口１７のピッチに合わせて形成され、各圧力発生室２２と共通室８３との間に溝状の供給部８２が形成され得る。なお、この場合、圧力発生室２２の一端に供給部８２が接続し、この供給部８２とは反対側の端部近傍でノズル開口１７が位置するように配置されている。また、共通室８３は、インクカートリッジ２に貯留されたインクを圧力発生室２２に供給するための室であり、その長手方向のほぼ中央に供給管８４が連通している。
【００４９】
弾性板７７は、ノズルプレート１６とは反対側の流路形成板７５の面に積層され、ステンレス板８７の下面側にＰＰＳ等の高分子体フィルムを弾性体膜８８としてラミネート加工した二重構造である。そして、圧力発生室２２に対応した部分のステンレス板８７をエッチング加工して、圧電振動子２１を当接固定するためのアイランド部８９が形成されている。
【００５０】
上記の構成を有する各ヘッドユニットでは、圧電振動子２１を振動子長手方向に伸長させることにより、アイランド部８９がノズルプレート１６側に押圧され、アイランド部８９周辺の弾性体膜８８が変形して圧力発生室２２が収縮する。また、圧力発生室２２の収縮状態から圧電振動子２１を長手方向に収縮させると、弾性体膜８８の弾性により圧力発生室２２が膨張する。圧力発生室２２を一旦膨張させてから収縮させることにより、圧力発生室２２内のインクの圧力が高まって、ノズル開口１７からインク滴が吐出される。
【００５１】
すなわち、各ヘッドユニットにおいては、圧電振動子２１に対する充放電に伴って、対応する圧力室２２の容量が変化する。このような圧力室２２の圧力変動を利用して、ノズル開口１７からインク滴を吐出させたり、メニスカス（ノズル開口１７で露出しているインクの自由表面）を微振動させたりすることができる。
【００５２】
なお、上記の縦振動振動モードの圧電振動子２１に代えて、いわゆるたわみ振動モードの圧電振動子を用いることも可能である。たわみ振動モードの圧電振動子は、充電による変形で圧力室を収縮させ、放電による変形で圧力室を膨張させる圧電振動子である。
【００５３】
次に、プリンタ１の電気的構成について説明する。図７に示すように、このインクジェット式プリンタ１は、プリンタコントローラ３０とプリントエンジン３１とを備えている。
【００５４】
プリンタコントローラ３０は、外部インターフェース（外部Ｉ／Ｆ）３２と、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ３３と、制御プログラム等を記憶したＲＯＭ３４と、ＣＰＵ等を含んで構成された制御部１１と、クロック信号を発生する発振回路３５と、記録ヘッド４の各ヘッドユニットへ供給するための駆動信号等を発生する駆動信号発生回路３６と、駆動信号や、印刷データに基づいて展開されたドットパターンデータ（ビットマップデータ）等をプリントエンジン３１に送信する内部インターフェース（内部Ｉ／Ｆ）３７と、を備えている。
【００５５】
外部Ｉ／Ｆ３２は、例えば、キャラクタコード、グラフィック関数、イメージデータ等によって構成される印刷データを、図示しないホストコンピュータ等から受信する。また、ビジー信号（ＢＵＳＹ）やアクノレッジ信号（ＡＣＫ）が、外部Ｉ／Ｆ３２を通じて、ホストコンピュータ等に対して出力される。
【００５６】
ＲＡＭ３３は、受信バッファ、中間バッファ、出力バッファ及びワークメモリ（図示せず）を有している。そして、受信バッファは、外部Ｉ／Ｆ３２を介して受信された印刷データを一時的に記憶し、中間バッファは、制御部１１により変換された中間コードデータを記憶し、出力バッファは、ドットパターンデータを記憶する。ここで、ドットパターンデータとは、中間コードデータ（例えば、階調データ）をデコード（翻訳）することにより得られる印字データである。
【００５７】
ＲＯＭ３４には、各種データ処理を行わせるための制御プログラム（制御ルーチン）の他に、フォントデータ、グラフィック関数等が記憶されている。さらにＲＯＭ３４は、メンテナンス情報保持手段として、メンテナンス動作用の設定データをも記憶している。
【００５８】
制御部１１は、ＲＯＭ３４に記憶された制御プログラムに従って各種の制御を行う。例えば、受信バッファ内の印刷データを読み出すと共にこの印刷データを変換して中間コードデータとし、当該中間コードデータを中間バッファに記憶させる。また、制御部１１は、中間バッファから読み出した中間コードデータを解析し、ＲＯＭ３４に記憶されているフォントデータ及びグラフィック関数等を参照して、ドットパターンデータに展開（デコード）する。そして、制御部１１は、必要な装飾処理を施した後に、このドットパターンデータを出力バッファに記憶させる。
【００５９】
記録ヘッド４の１回の主走査により記録可能な１行分のドットパターンデータが得られたならば、当該１行分のドットパターンデータが、出力バッファから内部Ｉ／Ｆ３７を通じて順次記録ヘッド４の各インクヘッドユニットの電気駆動系３９に出力され、キャリッジ５が走査されて１行分の印刷が行われる。出力バッファから１行分のドットパターンデータが出力されると、展開済みの中間コードデータが中間バッファから消去され、次の中間コードデータについての展開処理が行われる。
【００６０】
さらに、制御部１１は、記録ヘッド４による記録動作とは別途に実施されるメンテナンス動作（回復動作）をも制御するようになっている。
【００６１】
プリントエンジン３１は、紙送り機構としての紙送りモータ１３と、ヘッド走査機構としてのパルスモータ７と、記録ヘッド４の電気駆動系３９と、を含んで構成してある。
【００６２】
次に、記録ヘッド４の電気駆動系３９について説明する。電気駆動系３９は、図７に示すように、順に電気的に接続されたシフトレジスタ回路４０、ラッチ回路４１、レベルシフタ回路４２、スイッチ回路４３及び圧電振動子２１を備えている。これらのシフトレジスタ回路４０、ラッチ回路４１、レベルシフタ回路４２、スイッチ回路４３及び圧電振動子２１は、それぞれ、記録ヘッド４の各ヘッドユニットの各ノズル開口１７毎に設けられている。
【００６３】
この電気駆動系３９では、スイッチ回路４３に加わる選択データが「１」の場合、スイッチ回路４３は接続状態となって駆動信号が圧電振動子２１に直接印加され、各圧電振動子２１は駆動信号の信号波形に応じて変形する。一方、スイッチ回路４３に加わる選択データが「０」の場合、スイッチ回路４３は非接続状態となって圧電振動子２１への駆動信号の供給が遮断される。
【００６４】
このように、選択データに基づいて、各圧電振動子２１に対して駆動信号を選択的に供給できる。このため、与えられる選択データ次第で、ノズル開口１７からインク滴を吐出させたり、メニスカスを微振動させたりすることができる。
【００６５】
次に、プリンタ１の動作について説明する。
【００６６】
電源が投入されると、まず必要な初期化動作が行われる。その後、記録ヘッド４は待機ポジションで待機する。１行分の印字データがＲＡＭ３３の出力バッファから出力されると、記録ヘッド４は、記録動作に先だって、メンテナンス動作（回復動作）を実施する。
【００６７】
このメンテナンス動作は、記録ヘッド４のインク滴の吐出能力を維持するために行われるもので、例えばインク吸引動作とフラッシング動作と微振動動作とがあり、適宜に選択されて実施される。
【００６８】
インク吸引動作が行われる場合には、図４（ｂ）に示すように開放バルブ１５ｖがフレームＦ等によって閉じられ、キャップ部材１５の内部が密封された状態でギヤポンプ１５ｇが作動されることによって、記録ヘッド４のノズル開口１７からインクが吸引され得る。
【００６９】
そして、メンテナンス動作がなされた後に、印字データに基づく記録動作が行われる。具体的には、記録ヘッド４の主走査方向の移動中に、ノズル開口１７から適宜のタイミングでインク滴が吐出され得る。
【００７０】
以上のように、本実施の形態によれば、最適設計が容易なギヤポンプ１５ｇによってノズル開口１７のインクを吸引することができる。一方、キャップ部材１５の内部はノーマルオープンな開放バルブ１５ｖによって大気に開放されるため、温度変化による空気の膨張／収縮に伴うメニスカス崩壊が防止される。
【００７１】
次に、図８は、本発明の他の実施の形態のキャップ部材１５を示す概略断面図である。図８に示すキャップ部材１５は、開放バルブ１５ｖが設けられておらず、ギアポンプ１５ｇのキャップ部材１５側のポンプフレーム１５ｆに、ソレノイドバルブ１５ｓが設けられている。その他の構成については、図１乃至図７を用いて説明した前記の実施の形態と略同様である。
【００７２】
本実施の形態の場合、最適設計が容易なギヤポンプ１５ｇによってノズル開口１７のインクを吸引することができる一方、ソレノイドバルブ１５ｓが作動することにより、キャップ部材１５の内部を大気に開放することができ、温度変化による空気の膨張／収縮に伴うメニスカス崩壊が防止される。特に、バルブ１５ｓを、キャップ部材１５の内部から十分な距離の管路を隔てて設置していることにより、キャップからの水分蒸発を防止することができる。
【００７３】
ソレノイドバルブ１５ｓは、ギアポンプ１５ｇのポンプフレーム１５ｆに設けられる他、キャップ部材１５から延びる吸引路１５ｗの途中に設けられてもよい。また、ソレノイドバルブ１５ｓは、任意の他の公知のバルブ機構に置換され得る。
【００７４】
図９は、本発明の更に他の実施の形態のキャップ部材１５を示す概略断面図である。本実施の形態では、キャップ部材１５が、開放バルブ１５ｖの代わりに、大気に連通する蛇道状の細管路１５ａを有している。蛇道状の細管路１５ａは、十分に細く、距離も長く形成されている。
【００７５】
すなわち、本実施の形態では、細管路１５ａを介して、キャップ部材１５の内部は常に大気に開放されている。しかしながら、細管路１５ａは十分に細く、その距離も長いため、いわゆる流路抵抗が高く、キャップ内部が吸引される時には多少の空気が引き込まれるが、その量は微小であって無視できる。また、空気の温度変化は急激には起こり得ないので、大気開放の機能については十分に期待できる。
【００７６】
その他の構成については、図１乃至図８を用いて説明した前記の実施の形態と略同様である。
【００７７】
以上のような本実施の形態においても、最適設計が容易なギヤポンプ１５ｇによってノズル開口１７のインクを吸引することができる一方、キャップ部材１５の内部を大気に開放することができ、温度変化による空気の膨張／収縮に伴うメニスカス崩壊が防止される。
【００７８】
尚、本実施の形態においてはギヤポンプが用いられているが、ギヤポンプの他に、ルーツポンプ、クインビーポンプ、ベーンポンプ、等の他の摺動回転子内蔵型の容積ポンプが用いられてもよい。
【００７９】
ルーツポンプの構造例の詳細について、図１０（ａ）乃至図１０（ｃ）を用いて説明する。図１０（ａ）は、ルーツポンプ２００の斜視図であり、図１０（ｂ）は、ルーツポンプ２００の分解図であり、図１０（ｃ）は、リッド２０７を取り外したルーツポンプ２００の平面図である。
【００８０】
図１０（ａ）乃至図１０（ｃ）に示すように、ルーツポンプ２００は、吸引路１５ｗに接続される吸引口２０１ａを有するポンプフレーム（ケース）２０１と、互いに転がり接触するようにポンプフレーム内に収容された第１回転子２０２及び第２回転子２０３と、を有している。第１回転子２０２は、ポンプフレーム２０１及び／またはリッド２０７を貫く第１駆動軸２０４によって回転駆動されるようになっており、第２回転子２０３も、同様に、ポンプフレーム２０１及び／またはリッド２０７を貫く第２駆動軸２０５によって回転駆動されるようになっている。第１駆動軸２０４と第２駆動軸２０５とは平行に配置されている。ポンプフレーム（ケース）２０１は、パッキン２０６を介して、リッド２０７によって封止されている。この例では、ポンプフレーム２０１に排出口２０１ｂが設けられている。吸引口２０１ａと排出口２０１ｂとは、各回転子２０２、２０３とポンプフレーム２０１との摺動部に対して互いに反対側に設けられている。
【００８１】
ルーツポンプ２００は、極めて高精度に構成され、例えば第１回転子２０２及び第２回転子２０３とポンプフレーム２０１との間の隙間が、径方向・厚み方向共に１００ミクロン以下となるように設定されている。
第１駆動軸２０４及び第２駆動軸２０５を介して第１回転子２０２及び第２回転子２０３が図１０（ｂ）の矢印に示す方向に同期回転駆動されることにより、当該第１回転子２０２及び第２回転子２０３が互いに対して転がり接触しながらポンプフレーム２０１に対して（液体のメニスカスを介して）摺動し、ポンプフレーム２０１内のＩＮ側（吸引口２０１ａ側）からＯＵＴ側（排出口２０１ｂ側）へとインクが送出される（ポンプ機能）。
【００８２】
ここで、ルーツポンプ２００は、各回転子の回転方向を変えても、転がり接触部及びケーシング部のシールを解除できないため、ＩＮ側とＯＵＴ側とを連通して大気開放することができない。そこで、例えば図４に示すのと同様に、キャップ部材１５にノーマルオープンの開放バルブ機構１５ｖが設けられる。開放バルブ機構１５ｖは、インク吸引が必要な時に対応してキャップ部材１５がフレームＦ等に当接する時にのみ閉じるようになっている。これにより、キャップ部材１５内は、通常の状態では大気に連通され、温度変化等によるメニスカス崩壊が防止される一方で、インク吸引が必要な時には密封される。
【００８３】
図８及び図９に示す各実施の形態の構成も、ルーツポンプ２００を用いる場合のために同様に採用され得る。
【００８４】
次に、クインビーポンプの構造例の詳細について、図１１（ａ）乃至図１１（ｃ）を用いて説明する。図１１（ａ）は、クインビーポンプ３００の斜視図であり、図１１（ｂ）は、クインビーポンプ３００の分解図であり、図１１（ｃ）は、クインビーポンプ３００の部分断面図である。
【００８５】
図１１（ａ）乃至図１１（ｃ）に示すように、クインビーポンプ３００は、吸引路１５ｗに接続される吸引口３０１ａを有するポンプフレーム（ケース）３０１と、ポンプフレーム内に（液体のメニスカスを介して）摺動するように収容された互いに噛み合う駆動スパイラル３０２及び従動スパイラル３０３と、を有している。駆動スパイラル３０２は、ポンプフレーム（ケース）３０１及び／またはリッド３０７を貫く駆動軸３０４によって回転駆動されるようになっており、従動スパイラル３０３は、駆動軸３０４と平行な従動軸３０５によってポンプフレーム３０１及びリッド３０７に軸支されている。ポンプフレーム（ケース）３０１は、パッキン３０６を介して、リッド３０７によって封止されている。この例では、リッド３０７に排出口３０７ａが設けられている。吸引口３０１ａと排出口３０７ａとは、各スパイラル３０２、３０３とポンプフレーム３０１との摺動部に対して互いに反対側に設けられている。
【００８６】
クインビーポンプ３００は、極めて高精度に構成され、例えば駆動スパイラル３０２及び従動スパイラル３０３とポンプフレーム３０１との間の隙間が、１００ミクロン以下となるように設定されている。
駆動軸３０４を介して駆動スパイラル３０２が図１１（ｂ）の矢印に示す方向に回転駆動されることにより、駆動スパイラル３０２と噛み合う従動スパイラル３０３も回転して、ポンプフレーム３０１内のＩＮ側（吸引口３０１ａ側）からＯＵＴ側（排出口３０７ａ側）へとインクが送出される（ポンプ機能）。
【００８７】
ここで、クインビーポンプ３００は、各スパイラルの回転方向を変えても、噛み合い部及びケーシング部のシールを解除できないため、ＩＮ側とＯＵＴ側とを連通して大気開放することができない。そこで、例えば図４（ｂ）に示すのと同様に、キャップ部材１５にノーマルオープンの開放バルブ機構１５ｖが設けられる。開放バルブ機構１５ｖは、インク吸引が必要な時に対応してキャップ部材１５がフレームＦ等に当接する時にのみ閉じるようになっている。これにより、キャップ部材１５内は、通常の状態では大気に連通され、温度変化等によるメニスカス崩壊が防止される一方で、インク吸引が必要な時には密封される。
【００８８】
図８及び図９に示す各実施の形態の構成も、クインビーポンプ３００を用いる場合のために同様に採用され得る。
【００８９】
次に、ベーンポンプの構造例の詳細について、図１２（ａ）乃至図１２（ｃ）を用いて説明する。図１２（ａ）は、ベーンポンプ４００の斜視図であり、図１２（ｂ）は、ベーンポンプ４００の分解図であり、図１２（ｃ）は、リッド４０７を取り外したベーンポンプ４００の平面図である。
【００９０】
図１２（ａ）乃至図１２（ｃ）に示すように、ベーンポンプ４００は、吸引路１５ｗに接続される吸引口４０１ａを有するポンプフレーム（ケース）４０１と、ポンプフレーム内に収容されたロータ４０２と、を有している。ロータ２０２は、ポンプフレーム４０１内の円筒状の空間の径に対して小径の円筒形状を有している。ロータ４０２は、ポンプフレーム４０１及び／またはリッド４０７を貫く駆動軸４０４によって回転駆動されるようになっている。駆動軸４０４は、ポンプフレーム４０１内の円筒状の空間の中心に対して、偏心した位置に設けられており、ロータ４０２の外周の一部がポンプフレーム４０１の内壁面に対して（液体のメニスカスを介して）摺動するようになっている。ロータ４０２の外周には、周方向に略均等に、複数の（図示例では６個の）凹部４０２ｒが形成されている。各凹部４０２ｒ内には、バネ４０２ｓを介してブレード４０３が設けられている。これにより、ブレード４０３は外側に付勢されている。ポンプフレーム（ケース）４０１は、パッキン４０６を介して、リッド４０７によって封止されている。この例では、ポンプフレーム４０１に排出口４０１ｂが設けられている。吸引口４０１ａと排出口４０１ｂとは、ロータ４０２とポンプフレーム４０１との摺動部を挟むように配置されている。
【００９１】
ベーンポンプ４００は、極めて高精度に構成され、例えばロータ４０２とポンプフレーム４０１との間の隙間が、１００ミクロン以下となるように設定されている。
駆動軸４０４を介してロータ４０２が図１２（ｂ）の矢印に示す方向に回転駆動されることにより、ロータ４０２から突出するブレード４０３によって、ポンプフレーム４０１内のＩＮ側（吸引口４０１ａ側）からＯＵＴ側（排出口４０１ｂ側）へとインクが送出される（ポンプ機能）。
【００９２】
ここで、ベーンポンプ４００は、ロータ４０２の回転方向を変えても、摺動部のシールを解除できないため、ＩＮ側とＯＵＴ側とを連通して大気開放することができない。そこで、例えば図４に示すのと同様に、キャップ部材１５にノーマルオープンの開放バルブ機構１５ｖが設けられる。開放バルブ機構１５ｖは、インク吸引が必要な時に対応してキャップ部材１５がフレームＦ等に当接する時にのみ閉じるようになっている。これにより、キャップ部材１５内は、通常の状態では大気に連通され、温度変化等によるメニスカス崩壊が防止される一方で、インク吸引が必要な時には密封される。
【００９３】
図８及び図９に示す各実施の形態の構成も、ベーンポンプ４００を用いる場合のために同様に採用され得る。
【００９４】
なお、以上のような摺動回転子内蔵型の容積ポンプにおいて、その部品精度が低い場合、吸引動作の停止の際に当該ポンプ内の液体シールが一気に崩壊して、大気開放が急激に進行してしまうものがある。そのような大気開放の態様では、キャップ部材内及びノズル開口内へ気泡が進入して、記録ヘッドのインク吐出性能が著しく低下してしまう。そのような場合には、キャップ部材１５と摺動回転子内蔵型の容積ポンプ１５ｇ、２００、３００、４００との間に、逆止弁が設けられることが好ましい。例えば図４に示す実施の形態に対して、このような逆止弁１５ｒが設けられた実施の形態を、図１３（ａ）及び図１３（ｂ）に示す。
【００９５】
このような逆止弁１５ｒが設けられる場合、原理的に明らかであるが、図９に示す実施の形態は利用可能であるが、図８に示す実施の形態は利用できない。
【００９６】
また、ギヤポンプ等の摺動回転子内蔵型の容積ポンプの代わりに、ピストンポンプ、ベローズポンプ、ダイヤフラムポンプ等の往復移動機構利用型の容積ポンプが用いられてもよい。
【００９７】
ピストンポンプの構造例の詳細について、図１４を用いて説明する。図１４は、ピストンポンプ５００の概略断面図である。
【００９８】
図１４に示すように、ピストンポンプ５００は、ピストン５０２の往復移動によって内容積が変化するポンプフレーム（シリンダ）５０１を有している。ポンプフレーム５０１には、第１逆止弁５０１ｃを介して、吸引路１５ｗに接続される吸引口５０１ａが設けられる一方、第２逆止弁５０１ｄを介して、排出口５０１ｂが設けられている。
【００９９】
ピストン５０２が図１４の矢印Ａに示す方向に移動することにより、吸引口５０１ａから第１逆止弁５０１ｃを介してインクがポンプフレーム５０１内に導入される。この時、第２逆止弁５０１ｄが開かないので、排出口５０１ｂからはインクが導入（逆流）されない。続いて、ピストン５０２が図１４の矢印Ｂに示す方向に移動することにより、ポンプフレーム５０１内から第２逆止弁５０１ｄを介してインクが排出口５０１ｂに送出される。この時、第１逆止弁５０１ｃが開かないので、吸引口５０１ａへはインクが送出（逆流）されない。このようなピストン５０２の往復移動が繰り返されることによって、ポンプフレーム５０１内のＩＮ側（吸引口５０１ａ側）からＯＵＴ側（排出口５０１ｂ側）へとインクが送出される（ポンプ機能）。
【０１００】
ここで、ピストンポンプ５００は、ＩＮ側とＯＵＴ側とを連通して大気開放することができない。そこで、例えば図４に示すのと同様に、キャップ部材１５にノーマルオープンの開放バルブ機構１５ｖが設けられる。開放バルブ機構１５ｖは、インク吸引が必要な時に対応してキャップ部材１５がフレームＦ等に当接する時にのみ閉じるようになっている。これにより、キャップ部材１５内は、通常の状態では大気に連通され、温度変化等によるメニスカス崩壊が防止される一方で、インク吸引が必要な時には密封される。
【０１０１】
図８及び図９に示す各実施の形態の構成も、ピストンポンプ５００を用いる場合のために同様に採用され得る。
【０１０２】
次に、ベローズポンプの構造例の詳細について、図１５を用いて説明する。図１５は、ベローズポンプ６００の概略断面図である。
【０１０３】
図１５に示すように、ベローズポンプ６００は、往復移動機構６０２によって内容積が変化するベローズフレーム６０１を有している。ベローズフレーム６０１には、第１逆止弁６０１ｃを介して、吸引路１５ｗに接続される吸引口６０１ａが設けられる一方、第２逆止弁６０１ｄを介して、排出口６０１ｂが設けられている。
【０１０４】
ベローズフレーム６０１が図１５の矢印Ａに示す方向に伸長することにより、吸引口６０１ａから第１逆止弁６０１ｃを介してインクがベローズフレーム６０１内に導入される。この時、第２逆止弁６０１ｄが開かないので、排出口６０１ｂからはインクが導入（逆流）されない。続いて、ベローズフレーム６０１が図１５の矢印Ｂに示す方向に短縮することにより、ベローズフレーム６０１内から第２逆止弁６０１ｄを介してインクが排出口６０１ｂに送出される。この時、第１逆止弁６０１ｃが開かないので、吸引口６０１ａへはインクが送出（逆流）されない。このようなベローズフレーム６０１の伸縮運動が繰り返されることによって、ベローズフレーム６０１内のＩＮ側（吸引口６０１ａ側）からＯＵＴ側（排出口６０１ｂ側）へとインクが送出される（ポンプ機能）。
【０１０５】
ここで、ベローズポンプ６００は、ＩＮ側とＯＵＴ側とを連通して大気開放することができない。そこで、例えば図４に示すのと同様に、キャップ部材１５にノーマルオープンの開放バルブ機構１５ｖが設けられる。開放バルブ機構１５ｖは、インク吸引が必要な時に対応してキャップ部材１５がフレームＦ等に当接する時にのみ閉じるようになっている。これにより、キャップ部材１５内は、通常の状態では大気に連通され、温度変化等によるメニスカス崩壊が防止される一方で、インク吸引が必要な時には密封される。
【０１０６】
図８及び図９に示す各実施の形態の構成も、ベローズポンプ６００を用いる場合のために同様に採用され得る。
【０１０７】
次に、ダイヤフラムポンプの構造例の詳細について、図１６を用いて説明する。図１６は、ダイヤフラムポンプ７００の概略断面図である。
【０１０８】
図１６に示すように、ダイヤフラムポンプ７００は、ダイヤフラム７０２の往復移動によって内容積が変化するポンプフレーム（シリンダ）７０１を有している。ポンプフレーム７０１には、第１逆止弁７０１ｃを介して、吸引路１５ｗに接続される吸引口７０１ａが設けられる一方、第２逆止弁７０１ｄを介して、排出口７０１ｂが設けられている。
【０１０９】
ダイヤフラム７０２が図１６の矢印Ａに示す方向に移動することにより、吸引口７０１ａから第１逆止弁７０１ｃを介してインクがポンプフレーム７０１内に導入される。この時、第２逆止弁７０１ｄが開かないので、排出口７０１ｂからはインクが導入（逆流）されない。続いて、ダイヤフラム７０２が図１６の矢印Ｂに示す方向に移動することにより、ポンプフレーム７０１内から第２逆止弁７０１ｄを介してインクが排出口７０１ｂに送出される。この時、第１逆止弁７０１ｃが開かないので、吸引口７０１ａへはインクが送出（逆流）されない。このようなダイヤフラム７０２の往復移動が繰り返されることによって、ポンプフレーム７０１内のＩＮ側（吸引口７０１ａ側）からＯＵＴ側（排出口７０１ｂ側）へとインクが送出される（ポンプ機能）。
【０１１０】
ここで、ダイヤフラムポンプ７００は、ＩＮ側とＯＵＴ側とを連通して大気開放することができない。そこで、例えば図４に示すのと同様に、キャップ部材１５にノーマルオープンの開放バルブ機構１５ｖが設けられる。開放バルブ機構１５ｖは、インク吸引が必要な時に対応してキャップ部材１５がフレームＦ等に当接する時にのみ閉じるようになっている。これにより、キャップ部材１５内は、通常の状態では大気に連通され、温度変化等によるメニスカス崩壊が防止される一方で、インク吸引が必要な時には密封される。
【０１１１】
図８及び図９に示す各実施の形態の構成も、ダイヤフラムポンプ７００を用いる場合のために同様に採用され得る。
【０１１２】
なお、以上の説明はインクジェット記録装置についてなされているが、本発明は、広く液体噴射装置全般を対象としたものである。液体の例としては、インクの他に、グルー、マニキュア、導電性液体（液体金属）等が用いられ得る。更に、本発明は、液晶等の表示体におけるカラーフィルタの製造用装置にも適用され得る。
【図面の簡単な説明】
【０１１３】
【図１】本発明の一実施の形態のインクジェット式記録装置の概略斜視図である。
【図２】記録ヘッドの走査範囲を説明する模式図であり、（ａ）は単方向記録を行うプリンタの走査範囲を、（ｂ）は双方向記録を行うプリンタの走査範囲をそれぞれ示す。
【図３】記録ヘッドの動作を説明する模式図であり、（ａ）は待機ポジションに位置している状態を、（ｂ）は待機位置から記録領域側へ移動している状態を、（ｃ）は記録領域側から待機ポジションに戻ってくる時の状態を、（ｄ）はホームポジションに位置している状態を、それぞれ示す。
【図４】本実施の形態のキャップ部材を示す概略断面図であり、（ａ）は開放バルブが開放している状態を、（ｂ）は開放バルブが閉じている状態を、それぞれ示す。
【図５】ギヤポンプの構造例を示す図であり、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は分解図であり、（ｃ）は部分断面図である。
【図６】本実施の形態の記録ヘッドのヘッドユニットの構成を説明する図である。
【図７】本実施の形態の記録ヘッドの電気的構成を示す概略ブロック図である。
【図８】他の実施の形態のキャップ部材を示す概略断面図である。
【図９】更に他の実施の形態のキャップ部材を示す概略断面図である。
【図１０】ルーツポンプの構造例を示す図であり、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は分解図であり、（ｃ）はリッドを取り外した平面図である。
【図１１】クインビーポンプの構造例を示す図であり、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は分解図であり、（ｃ）は部分断面図である。
【図１２】ベーンポンプの構造例を示す図であり、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は分解図であり、（ｃ）はリッドを取り外した平面図である。
【図１３】キャップ部材とポンプフレームとの間に逆止弁が設けられた実施の形態を示す概略断面図であり、（ａ）は開放バルブが開放している状態を、（ｂ）は開放バルブが閉じている状態を、それぞれ示す。
【図１４】ピストンポンプの構造例を示す図である。
【図１５】ベローズポンプの構造例を示す図である。
【図１６】ダイヤフラムポンプの構造例を示す図である。
【図１７】チューブポンプのレリースについて説明するための図であり、（ａ）はポンプが作動している状態を、（ｂ）はレリース状態を、それぞれ示す。
【符号の説明】
【０１１４】
１  インクジェット式プリンタ
２  インクカートリッジ
４  記録ヘッド
５  キャリッジ
６  ガイド部材
７  パルスモータ
８  駆動プーリー
９  遊転プーリー
１０  タイミングベルト
１１  制御部
１２  記録紙
１３  紙送りモータ
１４  紙送りローラ
１５  キャップ部材
１５ｗ  吸引路
１５ｇ  ギヤポンプ
１５ｖ  開放バルブ
１５ｆ  ポンプフレーム
１５ｓ  ソレノイドバルブ
１５ａ  細管路
１５ｒ  逆止弁
１６  ノズルプレート
１７  ノズル開口
２１  圧電振動子
２１ａ  櫛歯状先端部
２１ｂ  圧電体
２１ｃ  共通内部電極
２１ｄ  個別内部電極
２２  圧力発生室
３０  プリンタコントローラ
３１  プリントエンジン
３２  外部インターフェース
３３  ＲＡＭ
３４  ＲＯＭ
３５  発振回路
３６  駆動信号発生回路
３７  内部インターフェイス
３９  記録ヘッドの電気駆動系
４０  シフトレジスタ回路
４１  ラッチ回路
４２  レベルシフタ回路
４３  スイッチ回路
７１  ケース
７２  収納室
７４  流路ユニット
７５  流路形成板
７７  弾性板
８０  ノズル開口
８２  供給部
８３  共通室
８４  供給管
８７  ステンレス板
８８  弾性体膜
８９  アイランド部
【図１】
2004276608.tif 000003
【図２】
2004276608.tif 000004
【図３】
2004276608.tif 000005
【図４】
2004276608.tif 000006
【図５】
2004276608.tif 000007
【図６】
2004276608.tif 000008
【図７】
2004276608.tif 000009
【図８】
2004276608.tif 000010
【図９】
2004276608.tif 000011
【図１０】
2004276608.tif 000012
【図１１】
2004276608.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
2004276608.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2004276608.tif 000017
【図１６】
2004276608.tif 000018
【図１７】
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