(57)【要約】【課題】シリンダ状部材内でピストン状部材を動作させる際の摺動抵抗が小さくて操作性がよく、しかも環状シール部材が破損することなく長期間にわたって使用することができる内視鏡の管路切換装置を提供すること。【解決手段】ピストン状部材３４の外周部に形成された円周溝４９，１４９にシリンダ状部材３１の内周面との間をシールするための弾力性のある材料からなる環状シール部材４８，１４８が嵌め込まれ、ピストン状部材３４の軸線を含む断面における環状シール部材４８，１４８の外縁側部分の断面形状を略「八」の字状に外方に突出した形状に形成すると共に、環状シール部材４８，１４８の円周溝４９，１４９内に嵌め込まれた部分全体が、シリンダ状部材３１内でピストン状部材３４が往復動作する際の環状シール部材４８，１４８の外縁側部分の変形に伴って円周溝４９，１４９内で回転運動することができるように構成した。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡に配管されている流体管路の途中に接続されたシリンダ状部材内にピストン状部材が軸線方向に進退自在に嵌挿されて、上記ピストン状部材の外周部に形成された円周溝に上記シリンダ状部材の内周面との間をシールするための弾力性のある材料からなる環状シール部材が嵌め込まれ、上記シリンダ状部材内で上記ピストン状部材を軸線方向に進退させることにより上記流体管路の接続状態が切り換わるように構成された内視鏡の管路切換装置において、
上記ピストン状部材の軸線を含む断面における上記環状シール部材の上記シリンダ状部材の内周面に接触する外縁側部分の断面形状を略「八」の字状に外方に突出した形状に形成すると共に、
上記環状シール部材の上記円周溝内に嵌め込まれた部分全体が、上記シリンダ状部材内で上記ピストン状部材が往復動作する際の上記環状シール部材の外縁側部分の変形に伴って上記円周溝内で回転運動することができるように構成したことを特徴とする内視鏡の管路切換装置。
【請求項２】
上記ピストン状部材の軸線を含む断面における上記円周溝の断面形状が略半円形状に形成されると共に、上記環状シール部材の上記円周溝内に嵌め込まれた部分の断面形状が上記円周溝と略同じ半円形状に形成されている請求項１記載の内視鏡の管路切換装置。
【請求項３】
上記ピストン状部材の軸線を含む断面における上記円周溝の断面形状が矩形状に形成されると共に、上記環状シール部材の上記円周溝内に嵌め込まれる部分の断面形状が上記円周溝に対して軸線方向に隙間を有する矩形状に形成されている請求項１記載の内視鏡の管路切換装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は内視鏡の管路切換装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡の管路切換装置は一般に、吸引用又は送気、送水用等の流体管路の途中に接続されたシリンダ状部材内にピストン状部材を軸線方向に進退自在に嵌挿して、シリンダ状部材内でピストン状部材を進退させることによって流体管路の接続状態を切り換えるようになっている。
【０００３】
図６は、そのような従来の内視鏡の吸引管路切換装置の一例を示しており、シリンダ状部材９１の内周面とピストン状部材９２の奥側端部の外周部との間が、ピストン状部材９２の外周面に装着された弾力性のあるゴム材からなるＯリング状の環状シール部材９３（以下「Ｏリング９３」という）によってシールされている。
【０００４】
Ｏリング９３は、ピストン状部材９２の外周部に形成された円周溝９４内に嵌め込まれて、シリンダ状部材９１とピストン状部材９２との間で押し潰されている（例えば、特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平８−２５２２１６号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述のようにシリンダ状部材９１とピストン状部材９２との摺動面をＯリング９３でシールする構造は、押し潰されているＯリング９３から大きな摺動抵抗が発生するので、操作が重くなって操作性がよくない。
【０００７】
そこで、例えば図７に示されるように、環状シール部材９０として、ピストン状部材９２の軸線を含む断面における外縁側部分の断面形状を略「八」の字状に外方に突出する形状に形成して、その部分をシリンダ状部材９１の内周面に接触させるようにすると、摺動抵抗が小さくなって操作性が大幅に向上する。
【０００８】
しかし、そのような環状シール部材９０は、ピストン状部材９２がシリンダ状部材９１内で往復動作をすると、図８及び図９に示されるように、「八」の字状に外方に突出する外縁側部分が大きく反対方向に撓んでその根元部分に集中応力が作用するので、図９に例示されるように、その部分に比較的早期に亀裂Ａ等が発生して破損してしまう場合がある。
【０００９】
そこで本発明は、シリンダ状部材内でピストン状部材を動作させる際の摺動抵抗が小さくて操作性がよく、しかも環状シール部材が破損することなく長期間にわたって使用することができる内視鏡の管路切換装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の管路切換装置は、内視鏡に配管されている流体管路の途中に接続されたシリンダ状部材内にピストン状部材が軸線方向に進退自在に嵌挿されて、ピストン状部材の外周部に形成された円周溝にシリンダ状部材の内周面との間をシールするための弾力性のある材料からなる環状シール部材が嵌め込まれ、シリンダ状部材内でピストン状部材を軸線方向に進退させることにより流体管路の接続状態が切り換わるように構成された内視鏡の管路切換装置において、ピストン状部材の軸線を含む断面における環状シール部材のシリンダ状部材の内周面に接触する外縁側部分の断面形状を略「八」の字状に外方に突出した形状に形成すると共に、環状シール部材の円周溝内に嵌め込まれた部分全体が、シリンダ状部材内でピストン状部材が往復動作する際の環状シール部材の外縁側部分の変形に伴って円周溝内で回転運動することができるように構成したものである。
【００１１】
なお、ピストン状部材の軸線を含む断面における円周溝の断面形状が略半円形状に形成されると共に、環状シール部材の円周溝内に嵌め込まれた部分の断面形状が円周溝と略同じ半円形状に形成されていてもよい。
【００１２】
或いは、ピストン状部材の軸線を含む断面における円周溝の断面形状が矩形状に形成されると共に、環状シール部材の円周溝内に嵌め込まれる部分の断面形状が円周溝に対して軸線方向に隙間を有する矩形状に形成されていてもよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図３は内視鏡の吸引路の全体的構成を示しており、可撓管によって外装された挿入部１の基端には操作部２が連結され、その上半部に吸引管路切換装置３が配置されている。
【００１４】
吸引管路切換装置３のシリンダ状部材３１は、吸引管４，５の途中に接続されており、後方に向かう吸引管４の端部は図示されていない外部吸引器に接続され、下方に向かう吸引管５は、挿入部１の先端に開口する処置具挿通チャンネル６に連通している。７は、鉗子挿入口に取り付けられた鉗子栓である。
【００１５】
図１は吸引管路切換装置３の待機状態を示し、図２は吸引操作状態を示している。シリンダ状部材３１は操作部２内に配置されていて、外方に向けて開口する状態に、固定ナット３２によって操作部２に固定されている。３３はシール用のＯリングである。
【００１６】
そして、外部吸引器に連通する吸引管４の端部がシリンダ状部材３１の中間部分の側壁面に開口接続され、処置具挿通チャンネル６に連通する吸引管５の端部がシリンダ状部材３１の底端部に開口接続されている。
【００１７】
ピストン状部材３４は、シリンダ状部材３１内に軸線方向に進退自在に嵌挿されていて、操作部２から外方に突出するピストン状部材３４の頭部には、接続環３５を介して操作ボタン３６が取り付けられている。
【００１８】
操作ボタン３６の中央位置には、例えば赤色のプラスチック等で形成された指標部材３７が、外面からその突端面が見えるように、接続環３５と操作ボタン３６との間に装着されている。
【００１９】
ピストン状部材３４と操作ボタン３６は、圧縮コイルスプリング３８によって一体的に外方に向けて付勢されており、そのスプリング３８の基端側を受ける受け筒３９は、ピストン状部材３４が所定状態以上にシリンダ状部材３１内から抜け出すのを阻止するストッパになっている。
【００２０】
その受け筒３９に一体的にライニングされた弾力性のあるプラスチック材又はゴム材等からなる固定環４０の下端部の内周部分が固定ナット３２の突端部に引っ掛かり係合し、ピストン状部材３４と操作ボタン３６等を含むユニットをシリンダ状部材３１に固定している。
【００２１】
したがって、固定環４０を弾性変形させて固定ナット３２との係合を解けば、操作ボタン３６等と共にピストン状部材３４をシリンダ状部材３１から外方に引き出すことができる。
【００２２】
ピストン状部材３４の外周部に形成された通気溝４５は、受け筒３９に形成された通気孔４７及びピストン状部材３４の外周面に切り削ぎ形成された図示されていない通気路等を介して、外気と連通している。
【００２３】
４２，４３は、ピストン状部材３４がシリンダ状部材３１に対して回転するのを規制するためにピストン状部材３４から側方に向けて突設されたピンと、そのピンが係合する回転阻止用の直線溝である。
【００２４】
ピストン状部材３４には、中ほどの部分の側面と奥側の端部とにおいて開口する連通孔４４が穿設されており、その側面の開口の周囲を囲む形状の、弾力性のあるゴム材からなる開口部シール部材５０がピストン状部材３４に嵌め込まれて、シリンダ状部材３１の内周面に密接している。
【００２５】
また、弾力性のあるゴム材等からなる環状シール部材４８が、ピストン状部材３４の奥側の端部に形成された円周溝４９に嵌め込まれて、シリンダ状部材３１の内周面との間をシールしている。
【００２６】
この環状シール部材４８は、シリンダ状部材３１の内周面に対する摺動抵抗が小さくなるように、ピストン状部材３４の軸線を含む断面における外縁側部分の断面形状が略「八」の字状に外方に突出する形状に形成されていて、その部分がシリンダ状部材３１の内周面に接触してピストン状部材３４の外周面とシリンダ状部材３１の内周面との間の隙間をシールしている。
【００２７】
ピストン状部材３４の軸線を含む断面における円周溝４９の断面形状は略半円形状に形成されており、それに合わせて、環状シール部材４８の円周溝４９内に嵌め込まれた部分の断面形状も円周溝４９と略同じ半円形状に形成されている。
【００２８】
そのような構成により、図１及び図２に示されるように、操作ボタン３６を指先で押し込み操作してシリンダ状部材３１内でピストン状部材３４を往復動作させると、シリンダ状部材３１の内周面に接触する環状シール部材４８の外縁側の八の字状突出部分がシリンダ状部材３１の内周面に引きずられて変形するが、それに伴って、環状シール部材４８の円周溝４９内に嵌め込まれた部分全体が捩じれ力に抗しながら円周溝４９内である程度回転運動をする。
【００２９】
したがって、環状シール部材４８の外縁側の八の字状突出部分の根元部分に大きな応力集中が発生せず、長期間使用した後でも環状シール部材４８が破損しない。
【００３０】
そして、シリンダ状部材３１の内周面と環状シール部材４８との間の摺動抵抗が小さいので、ピストン状部材３４は、シリンダ状部材３１の内周面との間を環状シール部材４８によってシールされた状態で軽く往復動作することができる。
【００３１】
このように構成された実施例の内視鏡の管路切換装置は、図１に示される待機状態においては、通気孔４７等を通じて外気が外部吸引器に連通する吸引管４に吸引されている。
【００３２】
そして、二つの吸引管４，５の間が、ピストン状部材３４の奥側端部に装着された環状シール部材４８と開口部シール部材５０とによってシールされ、処置具挿通チャンネル６に連通する吸引管５からの吸引が阻止される。
【００３３】
その状態から、図２に示されるように、指先で操作ボタン３６を押してピストン状部材３４をシリンダ状部材３１内に押し込むと、ピストン状部材３４に形成されている連通孔４４の側面開口が外部吸引器に連通する吸引管４の開口と対向する位置に来て、二つの吸引管４，５が連通孔４４を介して連通することにより、処置具挿通チャンネル６を介して吸引が行われる。
【００３４】
そのとき、連通孔４４の側面開口の周囲が開口部シール部材５０によってシールされると共に、連通孔４４の奥側の開口の周囲が環状シール部材４８によってシールされ、吸引管４への外気の吸い込みが阻止される。
【００３５】
図４は、本発明の第２の実施例の環状シール部材１４８を示しており、ピストン状部材３４の軸線を含む断面における円周溝１４９の断面形状を矩形状に形成すると共に、環状シール部材１４８の円周溝１４９内に嵌め込まれた部分の断面形状を円周溝１４９に対して軸線方向に隙間を有する矩形状に形成したものである。その他の構成は上述の第１の実施例と同様である。
【００３６】
このように構成しても、シリンダ状部材３１内でピストン状部材３４を往復動作させると、図５に示されるように、シリンダ状部材３１の内周面に接触する環状シール部材１４８の外縁側の八の字状突出部分がシリンダ状部材３１の内周面に引きずられて変形するが、それに伴って、環状シール部材１４８の円周溝１４９内に嵌め込まれた部分全体が円周溝１４９内の隙間の範囲である程度回転運動をすることにより、第１の実施例と同様の作用効果を得ることができる。
【００３７】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば本発明を内視鏡の送気送水切換操作装置等に適用することもできる。
【００３８】
【発明の効果】
本発明によれば、ピストン状部材の軸線を含む断面における環状シール部材の外縁側部分の断面形状を略「八」の字状に外方に突出する形状に形成したことにより、シリンダ状部材内でピストン状部材を動作させる際の摺動抵抗が小さくて操作性がよく、さらに、環状シール部材の円周溝内に嵌め込まれた部分全体が、シリンダ状部材内でピストン状部材が往復動作する際の環状シール部材の外縁側部分の変形に伴って円周溝内で回転運動することができるように構成したことにより、環状シール部材の外縁側の八の字状突出部分の根元部分に大きな応力集中が発生せず、環状シール部材が破損することなく長期間にわたって使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例の内視鏡の管路切換装置の待機状態の側面断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例の内視鏡の管路切換装置の吸引操作状態の側面断面図である。
【図３】本発明の第１の実施例の内視鏡の吸引路の全体構成を示す略示図である。
【図４】本発明の第２の実施例の内視鏡の管路切換装置の環状シール部材と円周溝部分の側面半断面図である。
【図５】本発明の第２の実施例の内視鏡の管路切換装置の待機状態の側面断面図である。
【図６】従来の内視鏡の管路切換装置の第１の例の一部を省略して示す側面断面図である。
【図７】従来の内視鏡の管路切換装置の第２の例の環状シール部材と円周溝部分の側面半断面図である。
【図８】従来の内視鏡の管路切換装置の第２の例の待機状態の側面断面図である。
【図９】従来の内視鏡の管路切換装置の第２の例の吸引操作状態の側面断面図である。
【符号の説明】
３  吸引管路切換装置
４，５  吸引管（流体管路）
３１  シリンダ状部材
３４  ピストン状部材
４８，１４８  環状シール部材
４９，１４９  円周溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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