(57)【要約】【課題】まな板、お玉、菜箸などの比較的長尺の調理器具などを起立状態のまま容易に出し入れおよび収容することができ、洗浄不良も生じない食器洗い機を提供する。【解決手段】食器洗い機は１、正面開口部２ａを経由して食器カゴ３，４を出し入れ可能に収容する洗浄槽２を備え、食器カゴ３，４は洗浄槽２内の上段および下段にそれぞれ水平状態に配置されている。洗浄槽２内の上段に配置された食器カゴ３に、その底面３ｂから洗浄槽２の天井方向に凹んで洗浄槽２の奥行き方向に連続した凹部５を設けることにより、凹部５内には、洗浄槽２の奥行き方向への物体の移動を妨げるものが存在せず、この凹部５の下方には凹部５を含む天地方向に連続した空間が形成されている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
正面開口部を経由して食器カゴを出し入れ可能に収容する洗浄槽を備えた食器洗い機において、前記洗浄槽内の上段に配置された食器カゴの底面より高く前記洗浄槽の天井方向へ突出する物体を前記洗浄槽の正面開口部から出し入れ可能に収容するための回避手段を前記食器カゴに設けたことを特徴とする食器洗い機。
【請求項２】
前記回避手段として、前記食器カゴの少なくとも底面に、その前縁の一部から前記洗浄槽の奥行き方向に連続した切欠部または前記洗浄槽の天井方向に凹んで前記洗浄槽の奥行き方向に連続した凹部を設けたことを特徴とする請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】
前記切欠部または前記凹部を前記食器カゴの中央より前記洗浄槽の側壁寄りに設けた請求項２記載の食器洗い機。
【請求項４】
前記切欠部を覆うための着脱可能または開閉可能な閉塞部材を設けた請求項２または３記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使用後の食器類を洗浄する機能を有する食器洗い機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の食器洗い機は、食器類などを積載するための食器カゴが洗浄槽の内部に上下２段に配置され、それぞれの食器カゴの下側に配置された洗浄ノズルから上方に向かって洗浄水を噴出させることによって食器類の洗浄を行う。
【０００３】
一般家庭において使用されている食器類のサイズや形状は多種多様であるため、これらを食器洗い機で洗浄する場合、食器類の配置状態を考慮せずに食器カゴに積載すると、洗浄不良が生じたり、乾燥不良が生じたりすることがあった。そこで、サイズや形状の異なる食器類を容易に配置することができ、洗浄不良などの発生を防止することのできる食器カゴを備えた食器洗い機が開発されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
特許文献１に記載された食器洗い機においては、食器カゴが、枠体とこの枠体に着脱可能な複数の専用食器収納ケースとに分けられ、食器類のサイズや形状によりこれらの専用食器収納ケースを選択するようになっている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平０９−２８５４３５号公報（第２−３頁、第３図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来の食器洗い機は、上段に配置された食器カゴなどによって洗浄槽内が上下２つの領域に区画されているため、まな板、お玉、菜箸などの比較的長尺の調理器具などを起立状態で収容することができない。このため、まな板などを洗浄する場合には、水平状態に倒伏させて収容カゴに積載しているのが実状である。
【０００７】
ところが、まな板などを水平状態にして収容カゴに積載した場合、これらは水平投影面積が大であるため、洗浄ノズルから噴出する洗浄水が当たらない領域が生じたり、洗浄槽内での洗浄水の拡散、循環を妨げたりすることがあり、洗浄不良の原因となることがある。
【０００８】
一方、特許文献１に記載の食器洗い機の場合、食器カゴを構成する枠体から専用食器収納ケースを全て外すことにより、フライパンやまな板などの大形の物も洗浄することができるようになっている。しかしながら、実際にフライパンやまな板など食器収納槽内に出し入れする場合、専用収納ケースが全て取り外された後の枠体が邪魔になるため、スムーズに出し入れすることができず、使い勝手が悪い。
【０００９】
本発明が解決しようとする課題は、まな板、お玉、菜箸などの比較的長尺の調理器具などを起立状態のまま容易に出し入れおよび収容することができ、洗浄不良も生じない食器洗い機を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の食器洗い機は、正面開口部を経由して食器カゴを出し入れ可能に収容する洗浄槽を備えた食器洗い機において、この洗浄槽内の上段に配置された食器カゴの底面より高く洗浄槽の天井方向へ突出する物体を洗浄槽の正面開口部から出し入れ可能に収容するための回避手段を食器カゴの底面に設けたことを特徴とする。
【００１１】
このような構成とすることにより、前記回避手段の下方には当該回避手段を含んで天地方向に連続した空間が形成されるため、この空間に対し、洗浄槽の正面開口部から起立状態にしたまな板などを容易に出し入れおよび収容することができるようになる。また、洗浄槽内に収容されたまな板などは洗浄中も起立状態に保たれるため、洗浄槽内での洗浄水の拡散、循環を妨げることがなく、洗浄不良も生じない。
【００１２】
ここで、前記回避手段として、食器カゴの少なくとも底面に、その前縁の一部から洗浄槽の奥行き方向に連続した切欠部または洗浄槽の天井方向に凹んで洗浄槽の奥行き方向に連続した凹部を設けることが望ましい。
【００１３】
このような切欠部または凹部を設ければ、これらの切欠部および凹部の範囲内には、洗浄槽の奥行き方向の物体の移動を妨げるものが存在しなくなるため、起立状態にすると上端部分が上段の食器カゴの底面より高く突出するまな板などをそのまま洗浄槽の奥行き方向へ押し込んだり、引き出したりすることが可能となる。したがって、前述と同様、まな板、お玉、菜箸などの比較的長尺の調理器具などを起立状態のまま容易に出し入れおよび収容することができ、洗浄不良も生じない。
【００１４】
この場合、切欠部または凹部を食器カゴの中央より洗浄槽の側壁寄りに設けることが望ましい。食器カゴの中央付近は食器類を積載したときに応力が集中する部分であるため、中央付近を避けて、洗浄槽の側壁寄りに切欠部または凹部を設けることにより、食器カゴの強度低下を最小限に抑制することができる。また、食器カゴにおいて切欠部あるいは凹部を除く残余の部分は連続した広い領域となるため、比較的大きな食器類の収容スペースとして有効に活用することができるという効果もある。
【００１５】
一方、前記切欠部を覆うための着脱可能または開閉可能な閉塞部材を設けることもできる。このような閉塞部材を設ければ、切欠部を利用する必要がない場合に切欠部を閉塞部材で覆うことにより、切欠部の位置に通常の食器類を積載することができるようになるため、利便性が向上する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の第１実施形態である食器洗い機をドアなし状態で示す一部省略正面図、図２は図１に示す食器洗い機を構成する食器カゴを示す正面図である。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態の食器洗い機は１、正面開口部２ａを経由して食器カゴ３，４を出し入れ可能に収容する洗浄槽２を備え、洗浄槽２内において食器カゴ３，４は上段および下段にそれぞれ水平状態に配置されている。これらの食器カゴ３，４は洗浄槽２の奥行き方向に引き出し状に移動可能である。
【００１８】
洗浄槽２内において上段に配置された食器カゴ３には、図２に示すように、その底面３ｂから洗浄槽２の天井方向に凹んで洗浄槽２の奥行き方向に連続した凹部５を設けている。このような凹部５の範囲内には、洗浄槽２の奥行き方向への物体の移動を妨げるものが存在しないので、この食器カゴ３の上面３ａおよび底面３ｂより高く洗浄槽２の天井方向へ突出する物体を洗浄槽２の正面開口部２ａから出し入れ可能に収容するための回避手段として機能する。
【００１９】
このような構成とすることにより、洗浄槽２内における凹部５の下方には凹部５を含む天地方向に連続した空間が形成されるため、この空間に対し、洗浄槽２の正面開口部２ａから起立状態にしたまな板６などを容易に出し入れおよび収容することができる。また、洗浄槽２内に収容されたまな板６などは凹部５によって安定保持され、洗浄中も起立状態に保たれるため、洗浄槽２内での洗浄水の拡散、循環を妨げることがなく、洗浄不良も生じない。
【００２０】
このように、食器カゴ３に凹部５を設けているため、起立状態にすると上端部分が上段の食器カゴ３の底面３ｂおよび上面３ａより高く突出する物体を起立状態のままで洗浄槽２の奥行き方向へ押し込んだり、引き出したりすることができる。したがって、まな板６だけでなく、お玉、菜箸などの比較的長尺の調理器具などを起立状態のまま容易に出し入れおよび収容することができ、洗浄不良もなくすことができる。
【００２１】
また、食器カゴ３に凹部５を設けることにより、洗浄槽２の奥行き方向にまな板６の通過経路を確保することができるため、まな板６を収容した状態であっても、食器カゴ３，４は互いに干渉されることなく自由に出し入れ可能である。さらに、食器カゴ３の凹部５によって、この部分に収容されたまな板６がずれたり、傾いたりしないように保持することができるほか、凹部５は、食器カゴ３に積載されたコップや小皿などを保持する機能も発揮する。
【００２２】
本実施形態では、凹部５を食器カゴ３の中央より洗浄槽２の右側壁２ｒ寄りに設けているため、凹部５の存在に起因する食器カゴ３の強度低下を最小限に抑制することができる。また、凹部５を食器カゴ３の中央より右側壁２ｒ寄りに設けたことにより、食器カゴ３における凹部５以外の残余の部分は連続した広い領域となるため、比較的大きな食器類などの収容スペースとして有効に活用することができるという効果も得られる。
【００２３】
次に、図３〜図５を参照して、本発明の第２実施形態である食器洗い機を構成する食器カゴ１０について説明する。図３に示すように、食器カゴ１０においては、その底面１０ｂに、その前縁１０ａの一部から洗浄槽（図示せず）の奥行き方向Ｄに連続した切欠部１１を設けている。この切欠部１１が、洗浄槽（図示せず）内の上段に配置される食器カゴ１０の底面１０ｂより高く洗浄槽の天井方向へ突出する物体を洗浄槽の正面開口部から出し入れ可能に収容するための回避手段として機能する。
【００２４】
このような切欠部１１の範囲内には、洗浄槽の奥行き方向Ｄの物体の移動を妨げるものが存在しないため、起立状態にすると上端部分が上段の食器カゴ１０の底面１０ｂより高く突出するまな板６などをそのまま洗浄槽の奥行き方向Ｄへ押し込んだり、引き出したりすることができる。
【００２５】
したがって、前述と同様、まな板６、お玉、菜箸などの比較的長尺の調理器具などを起立状態のまま容易に出し入れおよび収容することができ、洗浄不良も生じない。この場合、切欠部１１は、食器カゴ１０の中央よりも洗浄槽の側壁寄りに設けているため、食器カゴ１１の強度低下を最小限に抑制することができるほか、食器カゴ１０における切欠部１１を除く残余の部分は連続した広い領域となるため、比較的大きな食器類などの収容スペースとして有効活用することができる。
【００２６】
また、食器カゴ１０においては、切欠部１１を覆うための閉塞部材１２を設けている。図４に示すように、閉塞部材１２は洗浄槽の奥行き方向Ｄと平行に設けられたヒンジ部１３を中心に約１８０度回動可能であるため、閉塞部材１２を左右に倒伏させることによって、切欠部１１を開閉することができる。したがって、切欠部１１を利用する必要がない場合、閉塞部材１２を切欠部１１側へ倒伏させ、切欠部１１を閉塞部材１１で覆うことにより、切欠部１１の位置に通常の食器類を積載可能となるため、利便性に優れている。
【００２７】
次に、図６，図７を参照して、本発明の第３実施形態である食器洗い機を構成する食器カゴ２０について説明する。図６に示すように、食器カゴ２０においては、その底面２０ｂに、その前縁２０ａの一部から洗浄槽（図示せず）の奥行き方向Ｄに連続した切欠部２１を設けている。この切欠部２１が、洗浄槽（図示せず）内の上段に配置される食器カゴ２０の底面２０ｂより高く洗浄槽の天井方向へ突出する物体を洗浄槽の正面開口部から出し入れ可能に収容するための回避手段として機能する。
【００２８】
このような切欠部２１の範囲内には、洗浄槽の奥行き方向Ｄの物体の移動を妨げるものが存在しないため、起立状態にすると上端部分が上段の食器カゴ２０の底面２０ｂより高く突出するお玉や菜箸などをそのまま洗浄槽の奥行き方向Ｄへ押し込んだり、引き出したりすることができる。
【００２９】
したがって、前述と同様、お玉や菜箸などの比較的長尺の調理器具などを起立状態のまま容易に出し入れおよび収容することができ、洗浄不良も生じない。この場合、切欠部２１は、食器カゴ２０の中央よりも洗浄槽の側壁寄りで且つ正面開口部寄り（前縁２０ａ寄り）に設けているため、食器カゴ２０の強度低下を最小限に抑制することができるほか、前述したように、残余の部分を比較的大きな食器類などの収容スペースとして有効活用することができる。
【００３０】
また、食器カゴ２０においては、切欠部２１を覆うための閉塞部材２２を設けている。閉塞部材１２は洗浄槽の奥行き方向Ｄと直角に設けられたヒンジ部２３を中心に約１８０度回動可能であるため、閉塞部材２２を前後に倒伏させることによって切欠部２１を開閉することができる。したがって、前述と同様、切欠部２１を利用しない場合、閉塞部材２２を切欠部２１側へ倒伏させて覆うことにより、切欠部２１の位置に通常の食器類を積載することができ、利便性に優れている。
【００３１】
次に、図８，図９を参照して、本発明の第４実施形態である食器洗い機を構成する食器カゴ３０について説明する。図８に示すように、食器カゴ３０においては、その底面３０ｂに、その前縁３０ａの一部から洗浄槽（図示せず）の奥行き方向Ｄに連続した切欠部３１を設けている。この切欠部３１が、洗浄槽（図示せず）内の上段に配置される食器カゴ３０の底面３０ｂより高く洗浄槽の天井方向へ突出する物体を洗浄槽の正面開口部から出し入れ可能に収容するための回避手段として機能する。
【００３２】
このような切欠部３１の範囲内には、洗浄槽の奥行き方向Ｄの物体の移動を妨げるものが存在しないため、起立状態にすると上端部分が上段の食器カゴ３０の底面３０ｂより高く突出するまな板、お玉、菜箸などを起立状態のまま洗浄槽の奥行き方向Ｄへ押し込んだり、引き出したり、収容したりすることができ、洗浄不良も生じない。
【００３３】
また、食器カゴ３０においては、図９に示すように、切欠部３１を覆うための着脱可能な閉塞部材３２を備えている。したがって、切欠部３１を利用しない場合、閉塞部材３２を切欠部３１の上面に載置し、樋形状の係止部材３２ａを食器カゴ３０を構成する線材に係合させることにより、切欠部３１を覆うことができる。この状態にすれば、切欠部３１の位置に通常の食器類を積載することができるため、利便性に優れている。
【００３４】
さらに、切欠部３１を覆うための着脱可能な閉塞部材３２を設けた場合、閉塞部材３２の種類を変えることも可能となる。したがって、形状などの異なる複数種類の閉塞部材を予め準備しておけば、食器の種類に応じて閉塞部材を使い分けることによって食器カゴ３０の形態を変えることもできる。
【００３５】
【発明の効果】
本発明により、以下の効果を奏する。
【００３６】
（１）開閉ドア付きの正面開口部を経由して食器カゴを出し入れ可能に収容する洗浄槽を備えた食器洗い機において、洗浄槽内の上段に配置された食器カゴの底面より高く洗浄槽の天井方向へ突出する物体を洗浄槽の正面開口部から出し入れ可能に収容するための回避手段を食器カゴに設けたことにより、まな板、お玉、菜箸などの比較的長尺の調理器具などを起立状態のまま容易に出し入れおよび収容することができ、洗浄不良も生じない。
【００３７】
（２）前記回避手段として、食器カゴの少なくとも底面に、その前縁の一部から洗浄槽の奥行き方向に連続した切欠部または洗浄槽の天井方向に凹んで洗浄槽の奥行き方向に連続した凹部を設けることにより、前述と同様、まな板、お玉、菜箸などの比較的長尺の調理器具などを起立状態のまま容易に出し入れおよび収容することが可能となり、洗浄不良も生じない。
【００３８】
（３）前記切欠部または前記凹部を食器カゴの中央より洗浄槽の側壁寄りに設けることにより、食器カゴの強度低下を最小限に抑制することができるほか、切欠部または凹部を除く食器カゴの残余の部分を大小様々な食器類などの収容スペースとして有効活用することができる。
【００３９】
（４）前記切欠部を覆うための着脱可能または開閉可能な閉塞部材を設けることにより、切欠部不要の場合は閉塞部材で切欠部を覆うことにより、切欠部の位置に通常の食器類を積載可能となるため、利便性が向上する。また、予め準備した複数種類の閉塞部材を使い分けることにより、積載する食器類の種類に応じて食器カゴの形態を変化させることも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態である食器洗い機をドアなし状態で示す一部省略正面図である。
【図２】図１に示す食器洗い機を構成する食器カゴを示す正面図である。
【図３】本発明の第２実施形態である食器洗い機を構成する食器カゴの平面図である。
【図４】図３に示す食器カゴの正面図である。
【図５】図３に示す食器カゴを切欠部閉塞状態で示す平面図である。
【図６】本発明の第３実施形態である食器洗い機を構成する食器カゴを示す平面図である。
【図７】図６に示す食器カゴを切欠部閉塞状態で示す平面図である。
【図８】本発明の第４実施形態である食器洗い機を構成する食器カゴを示す平面図である。
【図９】図８に示す食器カゴを切欠部閉塞状態で示す平面図である。
【符号の説明】
１  食器洗い機
２  洗浄槽
２ａ  正面開口部
２ｒ  右側壁
３，４，１０，２０，３０  食器カゴ
３ａ  上面
３ｂ，１０ｂ，２０ｂ，３０ｂ  底面
５  凹部
６  まな板
１０ａ，２０ａ，３０ａ  前縁
１１，２１，３１  切欠部
１２，２２，３２  閉塞部材
１３，２３  ヒンジ部
３２ａ  係止部材
Ｄ  奥行き方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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