(57)【要約】　　　（修正有）【課題】稀少性及び真正性に基づいて電子的フォーマットで情報を格納及び流布する技術を提供する。【解決手段】電子的トレード用カード（ＥＴＣ）用の電子的ハードウエア及びソフトウエアアーキテクチュアが、一体的に機能する多数の構成要素を有している。ＥＴＣフォーマットは、電子的トレード用カードシステムの構成要素内に埋込まれており、それは共通の特別の電子的トレード用カードフォーマットを発生し且つ受付けるべく構成されており、従って、例えば、カード作成アプリケーションで作成したカードは電子的トレード用カードアルバムによって認識することが可能である。そのカードフォーマットは、分離したコンピュータコードセグメント内においてカード収集及び交換のために必須である稀少性及び真正性の両方をサポートしている。【選択図】　　　図１
2004000462.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルコンテントを交換するシステムにおいて、
記録媒体に実現されており前記デジタルコンテントを表す分離されたコンピュータコードセグメント、
コンテントの希少性及びコンテントの真正性を維持するために前記コンピュータコードセグメントを一義的に識別するヘッダ識別コード、
オーディオビジュアルロゴ、著作権表示、会社情報の内のいずれかを包含することが可能なコンピュータコードセグメントグラフィック識別コード、
アニメーション、ビデオ、画像、音、テキストの内のいずれかを包含することが可能なマルチメディアデータ、
を有していることを特徴とするシステム。
【請求項２】
請求項１において、更に、
前記コンピュータコードセグメントに関してのアクセスを制限し且つパスワード保護を課し且つコンテントの希少性及びコンテントの真正性を維持するためのロック・キーメカニズム、
外部媒体のディスプレイをトリガするか及び／又は外部アプリケーションをランするスクリプト形態で埋め込まれている外部データ及びプログラムへのポインタ、
ユーティリティプログラム、
不完全なリンク可能なコードセグメント及びユーティリティの内のいずれかを包含するアプリケーション、
個人化、メッセージ、音声記録、画像記憶の内のいずれかに対するユーザ書込可能なエリア、
を有していることを特徴とするシステム
【請求項３】
請求項１において、前記ユーティリティプログラムが、更に、コピー保護スキーム、プリントドライバ、テレコミュニケーションプロトコル、自己破壊ルーチンの内のいずれかを包含していることを特徴とするシステム。
【請求項４】
請求項１において、前記コンピュータコードセグメントが、ＣＤ−ＲＯＭ，ネットワーク型サーバ、固定ディスク、フロッピイディスク、データカード、書込可能光学的記憶装置、ＲＡＭを包含する広範なデジタル媒体に亘り移植可能であることを特徴とするシステム。
【請求項５】
請求項１において、前記コンピュータコードセグメントが以下の態様、即ち、
前記コンピュータコードセグメントが所定時間経過後に自己破壊及び／又は自己消滅するか、
前記コンピュータコードセグメントがオンラインシステム上で制限された時間の間に入手可能とされるか、
前記コンピュータコードセグメントにタイムスタンプを押すか、
のいずれかの態様で希少性を発生させるタイミングを使用することを特徴とするシステム。
【請求項６】
請求項１において、前記コンピュータコードセグメントを使用するか又はコピーすることが可能な回数を制限するために前記コンピュータコードセグメントがコピー保護されていることを特徴とするシステム。
【請求項７】
請求項６において、前記コンピュータコードセグメントが、更に、不正なコピーを検知するためにパブリックキー／プライベートキー暗号手段を有していることを特徴とするシステム。
【請求項８】
請求項１において、前記コンピュータコードセグメントが部分的な組でランダムに分布されていることを特徴とするシステム。
【請求項９】
請求項１において、更に、前記コンピュータコードセグメントをユーザが使用するために局所的なコンピュータ装置内に存在せねばならないランタイムエンジンを有しており、前記ランタイムエンジンが媒体ハンドラ及びディスプレイルーチン、タイミングメカニズム、表示管理、入力ハンドラを包含していることを特徴とするシステム。
【請求項１０】
デジタルコンテントを交換するシステムにおいて、
記録可能な媒体に実現されている分離されているコンピュータコードセグメントを有しており、
前記コンピュータコードセグメントが前記デジタルコンテントを表しており、前記コンピュータコードセグメントが更にコンテントの希少性及びコンテントの真正性をサポートする電子的フォーマットで実現されている、
ことを特徴とするシステム。
【請求項１１】
請求項１０において、前記デジタルコンテントがスポーツ材料及びエンターテイメント材料のいずれかを有していることを特徴とするシステム。
【請求項１２】
請求項１０において、更に、
少なくとも一つのデジタルコンテントライブラリ、
前記少なくとも一つのデジタルコンテントライブラリから前記デジタルコンテントを組織化し、順番付けし且つカスタム化させる手段、
を有していることを特徴とするシステム。
【請求項１３】
請求項１０において、更に、コンピュータコードセグメントからなる少なくとも一つのアルバムを有しており、前記少なくとも一つのアルバムがエンドユーザが収集した数個から最大で数千個の任意の数のコンピュータコードセグメントの管理及び収集のために使用されることを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子的フォーマットでの情報の格納及び流布を行なう技術に関するものである。更に詳細には、本発明は、稀少性及び真正性に基づいてこのような情報を流布する技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ペーパーのトレード用カードは１００年以上人気のあるものであった。数世代にわたり、子供も大人も熱狂的にスポーツカードを収集し且つトレード即ち交換を行なって来た。過去１５年乃至２０年の間に、トレード用カードの内容は漫画のキャラクタ（例えば、ザライオンキング「Ｔｈｅ　Ｌｉｏｎ　Ｋｉｎｇ」）、空想的人物（例えば、スタートレック「Ｓｔａｒ　Ｔｒｅｋ」、ダンジオンズ「Ｄｕｎｇｅｏｎｓ」、ドラゴンズ「Ｄｒａｇｏｎｓ」）役目を担うゲーム、野生生物、及び著名な犯罪者などに拡大している。
【０００３】
子供の活動でトレードカードの何世代にもわたる人気を持ったものは殆どなかった。歴史的に見ても、トレード用カードの使用パターン及び技術は一定のままであった。カードが厚紙の上にカラーで印刷され、連続番号が付けられ小売店で販売され、且つより最近になって、トレード用カードの専門店で販売されている。トレード用カード収集雑誌が世界的に発行されており且つトレード用カードの集会がアメリカの全ての主要な町で行なわれている。ペーパーカードはインターネットによってもトレードされている。稀少であるが高価なものではないトレード用カードをトレードし且つ収集することの根本的な興味は国際的な現象である。トレード用カードは日本及びヨーロッパにおいても非常に人気があり、且つそれらは局所的な興味のある内容を有するものであるが、それが販売され、収集され且つトレードされる態様は米国におけるものと非常に類似している。子供がカードを購入し且つ人気のあるタイプのカードの完全なシリーズを収集しようとする。彼らは友達とトレードしてカードのシリーズにおいて欠如しているものを埋合せ且つ自分の収集物を補充している。過去５年乃至１０年の間に、トレード用カードゲームが出現しており（例えば、マジック−ザギャザリング（Ｍａｇｉｃ−Ｔｈｅ　Ｇａｔｈｅｒｉｎｇ））、それは従来のカードゲームのゲーム遊戯をトレード用カードの収集行為と結合させているものである。既存のトレード用カードゲームにおいては、自己のカード収集の完全性が他の遊戯者に対しゲームにおいて自己に便宜性を与えている。
【０００４】
このようなトレード用カードにおける今尚強く存在する消費者の興味と平行して、消費者のマルチメディア技術において幾つかの傾向が最近明らかなものとなっている。
【０００５】
・消費者はマルチメディアを具備したパソコン及び進んだビデオゲームシステムを消費者が購入することが迅速に増大している。マルチメディアコンピュータは家族団欒における主要な焦点としてビデオゲーム及びＶＣＲの後継者として固めつつある。同時に、ビデオゲームシステムは能力が向上しており且つステレオ音響効果、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、及び書込可能なデータ格納装置を付加
することによりその機能性は殆どコンピュータ如きものとなりつつある。
【０００６】
・消費者オンラインサービスへの加入者の数は迅速に増加している。消費者は賢くなり且つ「サイバースペース（ｃｙｂｅｒｓｐａｃｅ）」の概念に精通し、その場合には、Ｅメール及びその他のデジタルデータを仲間の加入者と共有す
る上で距離は問題ではない。
【０００７】
・データ圧縮技術は消費者が購入し且つアクセスすることの可能なものとなっている。データ圧縮技術は消費者媒体及びコンピュータ製品の共通の特徴となっ
ている。
【０００８】
・デジタル格納媒体の容量は増大し且つ価格が低下している。フロッピィディスク、光学的格納装置及びハードドライブは、全て、より低いコストでより多く
のデータを保有するようになっている。
【０００９】
・電子的に読み書きのできる子供たちの世代が出現している。トレード用カードの年齢層における今日の子供たち（即ち、８才乃至１４才の年令）は電子的環境に馴れており且つ親しんでいる。彼らは映画、彼らのゲーム遊戯技術に挑戦する複雑なビデオゲーム、及び、より最近になって、モデム及びＣＤ−ＲＯＭドライブを具備したマルチメディアコンピュータにおいての洗練した電子的特
別効果の世界で成長している。
【００１０】
これらの傾向は余り関係のないもののように見えるかもしれないが、それらは分離した消費者マルチメディアに対するシステムを創造するための潜在的な製品の機会に収斂され、即ちそのマルチメディア製品は、消費者がメルチメディアデータの分離された部分をざっと目を通し（ブラウズ）、創造し、収集し且つ交換することを可能とするものである。殆ど全てのマルチメディアソフトウエアは、今日、消費者によってざっと目を通すことを可能とする大きくモノリシックなデータの集まりとして出版されており、それは本及び映画のアナログ的な出版モデルである。
【００１１】
上述した傾向は、電子的に読み書き可能な消費者がデータ圧縮及び購入可能な高密度の格納装置を利用し、マルチメディアパソコン及びビデオゲームシステムを使用してマルチメディア情報の分離した部分を創造し、収集し、且つ交換することの潜在性を形成している。収集及び交換は、例えば高密度のフロッピィディスク等の物理的媒体又はオンラインシステムを介して行なうことが可能である。このような機会の初期の兆候は今日電子メール及び消費者によってスクリーン上にグラフィックを形成することを可能とする子供の電子ペイントプログラムにおいて見られる。
【００１２】
種々の別のフォーマットの案内状及び関連するシステムは当該技術分野において公知である。例えば、米国特許第５，１２０，５８９号はラミネート上に写真画像をプリントする方法である収集可能な促進カードを開示しており、米国特許第５，２８２，６５１号では、コーティング下側に二次的な見せ物として取得することによりユーザと相互作用を行なうトレード用カードを開示している情報のの取得及び開示のトレード用カード及び方法を開示しており、即ちそれはスクラッチカードの１形態である。米国特許第５，０３６，４７２号は、案内状を作成し且つそれをすぐさまプリントすることを可能とする電子的販売装置を与える個人化した製品等を販売するためのコンピュータ制御装置を開示しており、即ちそれは販売箇所において案内状又は個人化したカスタム化した製品を販売するための装置である。従って、米国特許第５，０３６，４７２号は、一連の電子的形態を提供し、それから、所望の案内状フォーマットを選択し且つそのフォームの中に個人化情報を入れることが可能である。
【００１３】
本発明の技術的背景としてのその他の従来技術としては、米国特許第４，８９０，２２９号、電子的野球カード、はスポーツに関する情報を格納する計算機を開示しており、米国特許第５，０５６，０２９号、社会的表現カード製造及び販売方法及び装置は店頭カード製造及び販売システムを開示しており、米国特許第５，３５６，１５１号、スケールモデルゲーム、はゲーム基板を開示している。米国特許第５，３３８，０４３号、暗号解読ゲーム、は数人の遊戯者のうちの一人が遊戯することが可能であり且つ暗号テキストと識別印とを具備しており、暗号テキストが隠された情報を包含する場合のある暗号化されたメッセージであるパズルゲームを開示している。米国特許第５，０９１，８４９、制御情報及びデジタル画像データを別個に転送するために第一及び第二ネットワークを使用するコンピュータ画像生成及びシステム、はアニメーションを生成するためにコンピュータ画像形成システムを開示している。
【００１４】
更に興味のあるものとしては、米国特許第４，９５１，２０３号、コンピュータカード、及び米国特許第４，９５６，７２７号、コンピュータカード、がある。米国特許第４，９５１，２０３号は、デジタルコンピュータによって創造され且つ読取可能な案内状を開示しており、且つ複数個のメッセージ及び複数個のオーディオ選択を格納するために例えば磁気カード又は磁気ディスク等の磁気的媒体手段を必要としている。そのメッセージはオーディオ情報の再生に関連して表示されるビジュアルメッセージとすることが可能である。該メッセージはソースのコンピュータを構成するために使用される制御ファイルを有するものでなければならない。従って、米国特許第４，９５１，２０３号は、オーディオとビデオとがランタイムモジュールでリンクされており且つコンピュータシステムで使用するために磁気的媒体上に格納されるマルチメディアフォーマットを開示している。
【００１５】
米国特許第４，９６５，７２７号は、１つの製品の複数個の複合交通及び社会的コミュニケーション選択を処理し且つ監督するシステムを開示している。この米国特許第４，９６５，７２７号の「監督」要素は、一度に１つづつではなく複数個のマルチメディア出力を同期的に提供するためのコンピュータオペレーティングシステムの監督下でデザイン、メッセージ及びオーディオ出力の連続的な発生の受取人による知覚に向けられている。発生された案内状は個人的なメッセージを社会的環境における別の人へ通信するために使用されて、それは、前もってプリントした画像及び前もってプリントしたメッセージを有すると共に例えば付加した音楽選択等のオーディオ部分を有するものである。
【００１６】
個人間の全体的な社交的な通信は１つの位置において固定媒体上に格納される。そのようにして発生されたコンピュータ案内状はその位置においてそのまま使用することが可能であり且つユーザとその案内状の受取人との間で特別な感情的意味のユーザが形成したメッセージを即席に作るために修正することが可能である。受取人が遠隔した位置にある場合には、ユーザはその固定媒体を受取人へ郵送することが可能である。受取人はその個人間社交的コミュニケーションをコンピュータ内へ挿入し、且つコンピュータが同期したオーディオ／ビジュアルプレゼンテーションを発生する。
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、以上の点に鑑みなされたものであって、上述した如き従来技術の欠点を改良し、電子的フォーマットで情報を格納し且つ流布することの可能な技術を提供することを目的とする。本発明の別の目的とするところは、稀少性及び真正性に基づいて電子的フォーマットで情報を流布する技術を提供することである。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、トレード用カード比喩を分離したコンピュータプログラムへ適用するシステム、及びデジタル電子的トレード用カードの収集、交換、ゲーム遊戯及び形成をサポートし且つ向上させる幾つかのハードウエア及びソフトウエアシステムの独特の構成を提供している。従って、本発明は、従来のトレード用カード比喩をとるものであり且つ消費者デジタル媒体における適用に対し独特な態様でアップデートし且つ向上させるものである。
【００１９】
本発明は、電子的トレード用カード（ＥＴＣ）用の電子的ハードウエア及びソフトウエアアーキテクチュアを有している。本発明は、電子的トレードカードを作成し、電子的トレードカードを交換し、電子的トレードカードを種々の態様で使用し（例えばゲーム）、電子的トレードカードを収集することをサポートするシステムとして一体的に機能する多数の構成要素を有している。
【００２０】
電子的トレードカードフォーマットは本電子的トレードカードシステムの全ての構成要素内に組込まれている。これらの構成要素は共用の特別の電子的トレード用カードフォーマットを発生し且つそれを受付けるべく構成されており、従って、例えば、カード作成アプリケーションで作成されたカードは電子的トレード用カードアルバムによって認識することが可能である。そのカードフォーマットは、分離したコンピュータコードセグメント内において稀少性及び真正性（カード収集及び交換のためには必須）の概念をサポートするので重要なものである。ＥＴＣは多数の構成要素からなる特別のデータフォーマットを有している。即ち、
（ａ）ＥＴＣヘッダ識別、即ちＥＴＣ、及び所望によりアクセスを制限し且つパスワード保護を与えるためのロック・キーメカニズムを個別的に識別するＡＳＣＩＩストリング、
（ｂ）オーディオビジュアルロゴ、著作権表示、会社情報等のＥＴＣグラフィック識別、
（ｃ）アニメーション、ビデオ、画像、音、テキスト等のマルチメディアデータ、
（ｄ）外部媒体のディスプレイをトリガするか又は外部アプリケーションをランするスクリプト形態で埋込まれている外部データ及びプログラムへのポインタ、
（ｅ）例えばコピー保護、プリント、テレコミュニケーションプロトコル、自己破壊（消去）ルーチン等のユーティリティプログラム、
（ｆ）不完全なリンク可能なコードセグメント、ゲーム、パズル、ユーティリティを包含するアプリケーション、
（ｇ）個人化、ＡＳＣＩＩメッセージ、音声記録、スコア維持のためのユーザが書込可能なエリア、
等がある。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明は、トレード用カード比喩の分離したコンピュータプログラムへの適用のためのシステム、及びデジタル電子的トレード用カードの収集、交換、ゲーム遊戯、作成をサポートし且つ向上させる幾つかのハードウエア及びソフトウエアシステムの独特な構成を提供している。従って、本発明は、従来のトレード用カード比喩をとるものであって、消費者デジタル媒体での適用のためにそれを独特にアプデートし且つ向上させるものである。
【００２２】
本発明は、電子的トレード用カード（ＥＴＣ）のための電子的ハードウエア及びソフトウエアアーキテクチュアを提供している。本発明は、
・電子的トレード用カードを作成、
・電子的トレード用カードを交換、
・電子的トレード用カードの使用態様（例えばゲーム遊戯）、
・電子的トレード用カードの収集、
をサポートするシステムとして一体的に機能する多数の構成要素を有している。ランタイムエンジン
ＥＴＣアーキテクチュアの別の重要な構成要素はユーザがＥＴＣを観察し且つ相互作用を行なうために局所的なコンピュータ装置内に存在せねばならない別個のランタイムエンジンである。このランタイムエンジンは、媒体ハンドラ及びディスプレイルーチン、タイミングメカニズム、ディプレイ管理及び入力ハンドラ等の殆どのＥＴＣによって使用される機能から構成されるコンパクトなアッセンブリコードプログラムである。
【００２３】
電子的トレード用カードフォーマット
図１は本発明に基づく電子的トレード用カードデータフォーマットの概略図である。このカードフォーマットは電子的トレード用カードシステムの全ての構成要素内に組込まれているグローバルな概念である。これらの構成要素は共通の特別の電子的トレード用カードフォーマットを発生し且つ受付けるべく設計されており、従って、例えば、カード作成アプリケーションで作成されたカードは電子的トレード用カードアルバムによって認識することが可能である。このカードフォーマットは、分離したコンピュータコードセグメント内での稀少性及び真正性（カード収集及び交換に必須）の概念をサポートするので重要である。
【００２４】
ＥＴＣデータフォーマット
ＥＴＣは多数の構成要素からなる特別のデータフォーマット２６を有している。
【００２５】
・ＥＴＣヘッダ識別２３、即ちＥＴＣ及び所望によりアクセスを制限し且つパスワード保護を与えるロック・鍵メカニズムを個別的に識別するＡＳＣＩＩスト
リング、
・ＥＴＣグラフィック識別２５、例えばオーディオビジュアルロゴ、著作権表
示、会社情報、
・マルチメディアデータ２７、例えばアニメーション、ビデオ、画像、音、テキ
スト、
・外部媒体のディスプレイをトリガするか又は外部アプリケーションをランする
スクリクト形態で組込まれている外部データ及びプログラムへのポインタ
４４、
・ユーティリティプログラム２８、例えばコピー保護、プリント、テレコミュニ
ケーションプロトコル、自己破壊（消去）ルーチン、
・アプリケーション３９、不完全なリンク可能なコードセグメント、ゲーム、パ
ズル及びユーティリティを包含、
・個人化、ＡＳＣＩＩメッセージ、音声記録、スコア維持のためのユーザが書込可能なエリア２９、
等がある。
【００２６】
メディア独立性
全ての場合において、ＥＴＣソフトウエアは可及的にメディア独立性であるように最適化され、そのことは、可及的にいずれかのメディアに特定のデータフォーマットに依存するものではないことを意味している。ＥＴＣはＣＤ−ＲＯＭ、ネットワーク型サーバ、固定ディスク、フロッピィディスク、データカード、書込可能な光学的格納装置、ＲＡＭを包含する広範なデジタル媒体を介して移植可能であることが意図されている。
【００２７】
プラットホーム独立性
全ての場合において、ＥＴＣソフトウエアは、可及的にプラットホーム独立的であるように最適化されており、そのことは、可及的にいずれかのマシンに特定的なルーチン又は機能に依存するものではないことを意味している。ＥＴＣはパソコン、ビデオゲーム装置、セットトップボックス、パーソナルデジタルコミュニケータ、及びハンドヘルドコンピュータ装置を包含する広範なデジタルコンピュータプラットホームを介して移植可能であることが意図されている。説明の便宜上、本明細書においては、セットトップボックスは、ディスプレイモニタとして消費者のテレビを使用するネットワーク型又は非ネットワーク型コンピュータ装置として定義する。
【００２８】
図２は本発明に基づくユーザトレード用カードトレード環境のブロック図である。図２において、ユーザ３０，３１は購入カード３２、作成カード３３、促進カード３４、ゲームカード３５を包含する種々のフォーマットでのトレード用カードへのアクセスを有している。これらのカードは、オンライン媒体３６、物理的媒体３７、ペーパー媒体３８を包含する種々の媒体で格納され且つアクセスされる。
【００２９】
図３は本発明に基づくトレード用カード活動のブロック図である。図３において、カード交換活動４０はフロッピィディスク、オンラインサービス、又はいずれかのその他のデジタル媒体を介して行なわれる。カード交換は、例えばゲーム及びパズル等の種々のカード活動４１、メールの送受信、及び学習を包含しており、カード作成４２は、例えば新たなカードの作成、既存のカードの編集、及び例えばフロッピィディスクやペーパー等の種々の媒体へのカードの格納があり、且つカード収集は、例えば交換のためのカードの組織化及び例えばテーマアルバム及びオンラインアルバム等のカードアルバムの構築等がある。
【００３０】
図４は本発明に基づくユーザトレード用カードゲーム製品モデルのブロック図である。図４において、ユーザ３０は、鍵カード５０、コードカード５１、スポーツカード５２、キャラクタカード５３を包含する幾つかの電子的カード製品へのアクセスを有している。これらのカードは、例えば問題を解決するゲーム５４、アドベンチャゲーム５５、スポーツゲーム５６、映画リンク用ゲーム５７等の種々の活動において使用される。これらの製品はカード交換環境の文脈において動作し且つ、例えば、ゲームを遊戯するための鍵を有するキャラクタカードが関与するアドベンチャゲームとして結合することが可能である。
【００３１】
図５は本発明に基づくユーザトレード用カードアルバム製品モデルのブロック図である。図５において、ユーザ３０は購入カード６０、作成カード６１、促進カード６２及びゲームカード６３を包含する種々のカード製品へのアクセスを有している。これらのカードが収集され且つカードアルバムを組立てるための基礎を与える。カードアルバムは、電子的アルバム本６４、テーマアルバム６５、オンラインアルバム６６、ゲームアルバム６７の形態で形成することが可能である。
【００３２】
ＥＴＣ稀少性
稀少性は従来のトレード用カード比喩の基本的な構成要素であり、それはＥＴＣ発明において維持され且つ著しく向上されている。ＥＴＣはカード稀少性を発生するための多数の新たな態様を提供している。
【００３３】
・ユーザの熟練度、ユーザは本ＥＴＣ内のパズルを解くことが可能であり、そうすることにより、ＥＴＣをより稀なものとさせるようにＥＴＣを変化させる。
これの例としては、以下のＥＴＣシリーズゲームを参照すると良い。
【００３４】
・タイミング、タイミングは多数の態様でＥＴＣにおける稀少性を発生するため
に使用することが可能である。
【００３５】
−ＥＴＣは与えられた時間が経過した後に自己破壊（自己消去）することが
可能であり、
−オンラインシステム上で制限した回数カードを使用可能とすることが可能
であり、
−ＥＴＣは時間スタンプを押すことが可能であり、既に稀なタイプのＥＴＣの場合には、最も稀なものは最も速い時間スタンプを有するものである場
合がある。
【００３６】
・コピー保護。コピー保護はＥＴＣをコピーすることの可能な回数を制限する。パブリックキー／プライベートキー暗号を使用することによって偽造のＥＴＣ
を検知することが可能である。
【００３７】
・製造上の制限。コピー保護と結合した場合に、ＥＴＣの製造上の制限が稀少性
を発生する簡単な態様である。
【００３８】
・部分組のランダムな分布。既存のペーパートレード用カード比喩に併せて、一連のカードのランダムな部分的な組を分布させることが可能である。例えば、一連の１０個のＥＴＣのうちで、そのシリーズに対する１つの最初のキットはＥＴＣ３，８，２，９を有するものとすることが可能である。別のキットは、
１，４，５，１０を有するものとすることが可能である。別のキットは６，
７，３，９を有するものとすることが可能である。これら全てのキットはユーザに対しては同一のものに見え、ユーザは購入した最初のキットにどのカード
が含まれているかを知る方法はない。
【００３９】
図６は本発明に基づく電子的トレード用カードアーキテクチュアを示した流れ図である。図６において、ＥＴＣは製造業者２００か又はユーザの作成２１０によって発生される。そのＥＴＣはオンライン掲示２２０、小売商２２２、販売促進２２４、他の製品と結合したもの２２６等のチャンネルを介して分配される。次いで、そのＥＴＣは、ゲーム及び活動への組立て２３０、デジタルアルバムへのリンク２３２、他のものとの交換２３４、デジタル映画へのリンク２３６、ＥＴＣの作成又は編集２３８などを包含する種々の活動（前に簡単に説明し且つ後に詳細に説明する）のために使用される。
【００４０】
電子的トレード用カードオンライン。オンライン能力は本ＥＴＣ発明の非常に重要な側面である。本発明の一部をなす独特のソフトウエアプログラムと結合された場合に、オンラインシステムは、ざっと見ること、交換、購入及び販売、オークション、グループ及び個別的収集、ＥＴＣのグループ及び個別的作成をサポートする。
【００４１】
図７は本発明に基づく電子的トレード用カード交換モデルのフローチャートである。ＥＴＣ能力をオンラインで使用するために、ユーザが自己のコンピュータをＥＴＣファイル及びユーティリティを包含する遠隔地のコンピュータ又はサーバ１１０へ接続する場合に常駐カードファイルがアクセスされる（１００）。有効なパスワードを与えた後に（１２０）、ユーザはカード交換区域へエンターする（１３０）。ユーティリティはユーザがざっとみること、組織化すること及びカードを表示することを可能とする簡単なスタンドアローンプログラムである。ユーザは例えばパソコン、テレビを実効的にコンピュータターミナルとさせるセットトップボックス、又は同一のことを行なう進化したビデオゲームシステム等のコンピュータターミナルの機能性を提供する任意の装置からダイヤルインすることが可能である。確立されたプロトコルによって遠隔コンピュータへ接続されると、ユーザは、ざっと見ること（１４２）、交換、購入及び販売（１４１）、オークション、グループ及び個別的収集、ＥＴＣのグループ及び個別的作成、及びオンラインカード関連討議（１４０）をサポートするＥＴＣファイル及びユーティリティへアクセスすることが可能である。ユーザは、ハイパーテキストリンク又はメニュー分岐（１８０），（１９０），（１６０）を選択することにより１つのエリアから別のエリアへ移動することが可能である。カード交換エリア（１４１）においては、ユーザはカードを所望する表示の掲記（１５０）又は同様の行為を行なうことが可能である。ブラウザにおいては（１４２）、ユーザは種々のカードをブラウズ即ちざっと見（１４３）、カードの価格をチェックし（１４４）、カードの稀少性をチェックし（１４５）、カードを購入（１４６）することが可能である。ユーザがオンライン交換エリアへのアクセスを完了すると、ユーザはログオフすることが可能である（１７０）。
【００４２】
ＥＴＣ収集オンラインは、ペーパートレード用カード収集に対する従来の比喩を著しく延長させる。コンピュータ装置及びネットワーク接続へのアクセスによって、ユーザは特定のＥＴＣを求めて遠隔地のデータベースをブラウズ即ちざっとみることが可能であり且つ世界中にわたり個人及び会社とＥＴＣを交換且つ購入することが可能である。ＥＴＣオンラインに関する重要な側面としては以下のものがある。
【００４３】
・会社及び個人へアクセス可能なＥＴＣ交換箇所としての世界的なネットワー
ク。
【００４４】
・電子的ＥＴＣファイルに関しての稀少性及び真正性の概念。
【００４５】
・地形的に分離した個人が交換及び収集のために臨時的な連係を形成する能力。ＥＴＣ交換センターのブラウジング（ざっと見ること）。サーバ上に常駐しているか又は他のユーザ又はカード製造業者によって使用可能なものとしてそこにリストされているかのＥＴＣのリストをブラウズ即ちざっと見ることが可能であり、且つ潜在的な購買者とカードの販売者との間でメールを交換することが可能である。オンラインカード交換センターは、２人のユーザが交互に交換するものから、同時的に数千のトレードが行なわれ興奮する高度に取引が行なわれる環境を形成するものまで任意の大きさのものとすることが可能である。
【００４６】
ＥＴＣオンラインのグループ及び個人収集。ＥＴＣは、ただで、販売促進の目的で、販売のために又は世界中でコンピュータサーバ上での取引のために提供される。例えばコンピュサーブ又はアメリカオンライン等の商用サービス及びインターネット等の非商用サービスを介してこれらのサーバへのアクセスを有する収集家は、収集する上で興味のあるＥＴＣファイルを見つけ出すためのサーチを行ない次いでそれらのＥＴＣファイルをトレードするか又は購入することが可能である（後述参照）。他のチームに対して競争的にＥＴＣを収集するために臨時的なチームを形成することが可能である。
【００４７】
オンライン収集活動は以下のような幾つかの形態をとることが可能である。
【００４８】
・単一のサーバ位置へ接続し且つＥＴＣをダウンロード、
・一連のＥＴＣの位置に関する鍵のトレールを追従することに成功。例えば、
ユーザがシリーズにおける最初のカード、即ちＥＴＣトレード用カード販売店においてＥＴＣ「Ａ」を購入する。ＥＴＣ「Ａ」上にはユーザをＥＴＣ「Ｂ」のオンライン位置へ導く鍵が存在している。ＥＴＣ「Ｂ」はＥＴＣ「Ｃ」の位
置に関する鍵を有している等である。
【００４９】
・シリーズにおける欠如しているＥＴＣを見つけ出し収集オンラインを完成するために他のグループ及び個人と競争する。これは、仮想的スカベンジャハント（「品物集め」ゲーム）に幾分似ている。位置オンラインにおいてシリーズにおける全てのカードを掲示することによってそのシリーズを完成する最初のグ
ループ又は個人が優勝する。
【００５０】
オンラインＥＴＣと物理的媒体上で使用可能なＥＴＣとの間の関係。オンラインＥＴＣと物理的媒体上で使用可能なＥＴＣ製品との間の関係が本ＥＴＣ発明において想定されている。これらの関係は以下のような幾つかの態様で表わせられる。
【００５１】
・ファイルフォーマット互換性、
・例えば、ライン上で見つかった特定のＥＴＣのみを収集家のアルバムプログラムにおける特定の位置内に配置させることが可能であるようなロック・鍵セキ
ュリティシステム、
・ビジュアル及びオーディオデザインによる一貫性のある様相及び感覚。
【００５２】
完全なシリーズのＥＴＣは幾つかの媒体を介して個別的なカードとして提供される場合があり、それらのカードの幾つかはＣＤ−ＲＯＭ上での商用製品シリーズスタータキットにおいてのみ入手可能であり、それらのカードの幾つかは販売促進のために無料で配布され又は例えば玩具又は映画チケット等の関連する製品の購入と一体のものとされ、且つそれらのカードの幾つかはオンラインでのみ入手可能である。そのシリーズを完成するためには、ユーザは多数の異なる位置におけるシリーズＥＴＣを見つけ出し且つそのシリーズのために作成されたＥＴＣ収集家のアルバムプログラム内にそれらを一体的に集めねばならない。
【００５３】
ＥＴＣ稀少性オンライン。ＥＴＣ稀少性オンラインは制限した時間の間又は制限した数の場所、又はその両方に対しＥＴＣを提供することによって発生させることが可能である。例えば、「日本時間７月２２日真夜中において５分間の間稀な「ブルーウイザードダイヤモンド（Ｂｒｕｅ　Ｗｉｚａｒｄ　Ｄｉａｍｏｎｄ）」ＥＴＣが（電話番号）において提供される。最初にログオンした１０００人の収集家のみがそのカードをダウンロードすることが可能である。」というようなアナウンスをオンラインに掲示することが可能である。この例の番号、日付及び時間は任意的なものである。ユーザが特定した時間及び場所にログオンしたとしても、例えばパスワードを必要とすること等により更なる条件を付加することによって付加的な稀少性を発生させることが可能である。
【００５４】
オンラインでＥＴＣの購入及び販売。購入及び販売は、他のＥＴＣに対しＥＴＣを交換する代わりに、ＥＴＣに対して通貨が交換される点を除いて、交換（後述）と非常に類似している。
【００５５】
・ユーザは電子メール又はその他の手段を介して交渉することが可能であり、
・ユーザは特定の位置において購入又は販売するための提供を掲示することが可能である。次いで、そのような提供は格納され且つカードの所有者がシステム
にログオンした時に転送される（無声の競売）、
・カードは生で販売のために提供することが可能であり、それは同時的に接続し
たユーザによって競売が行なわれる実時間オークションである。
【００５６】
オンラインでのＥＴＣの交換。トレード即ち交換は以下のような多数の態様でオンラインシステムのユーザ間のコミュニケーションを介して行なうことが可能である。
【００５７】
・ユーザは電子メール又はその他の手段を介して交渉することが可能であり、
・ユーザは特定の位置においてのトレード即ち交換の提供を掲示することが可能であり、次いで、そのような提供は格納され且つカードの所有者が本システム
にログオンする場合にカードの所有者へ転送される（無声の競売）、
・カードは生でトレード即ち交換のために提供することが可能であり、それは同時的に接続されているユーザによって競売が行なわれる実時間オークションで
ある。
【００５８】
物理的ＥＴＣ交換。上述したオンライントレード（交換）に加えて、ＥＴＣはより伝統的なローテックの態様でトレード即ち交換することが可能である。単一又は複数個のＥＴＣを書込可能な媒体上へコピーすることが可能であり、且つその媒体が物理的に交換される。この活動を向上させるために、例えばフロッピィディスク等のポータブルな書込可能な媒体に対する粘着性のラベルをＥＴＣ製品に包含される。完成したＥＴＣ／ペーパーカードハイブリッド（後述）も物理的にトレード即ち交換することが可能である。
【００５９】
ＥＴＣ／ペーパートレード用カードハイブリッド。本ＥＴＣ発明は、ペーパートレード用カードに対し機能的な関係を有している。実際に、特別のタイプの不完全なペーパートレード用カードは本ＥＴＣ発明の構成要素である。
【００６０】
ペーパーの不完全なカードがＥＴＣ製品と一体として販売され且つ別個にも販売される。不完全なカードはそれらを共通のコンピュータプリンタにおいて使用することが可能であるフォーマットに設計されている。これらの不完全なカードは、それらがペーパートレード用カードであるがそれらのプリントした情報のある側面が欠如しているという点において独特である。欠如している情報はコンピュータをベースとしたＥＴＣ製品を使用することによって与えられる。その情報が見つかると、それはそのＥＴＣプログラムが常駐しているコンピュータ装置に取付けられているプリンタにおいてそのカードの指定したエリア上にプリントすることが可能である。このような態様でＥＴＣコンピュータプログラムから分離した情報が不完全なペーパーカードを完成し、ハイブリッドＥＴＣ／従来のペーパートレード用カードを形成する。
【００６１】
ハイブリッドＥＴＣ／ペーパートレード用カードを形成する能力は本ＥＴＣ発明において幾つかの適用例を有している。
【００６２】
・不完全なカードを名称、メッセージ、秘密コード及び画像で個人化する、
・不完全なカードが最初にプリントされた時には得られなかった現在のスポーツ
統計等の情報のアップデート、
・ゲームに対する鍵の露見。不完全なカードが地図の画像を示しているがマップ上のトレールが欠如している場合がある。ＥＴＣアドベンチャゲーム（後述する）の期間中に、遊戯者が不完全な地図カード上にプリントする権利を獲得する場合がある。その地図のＥＴＣ不完全カードがプリンタを介して通過されると、コンピュータ装置内に常駐するＥＴＣプログラムが地図の上にトレールを
プリントし、その地帯に関しての最も安全な通路を示す、
・稀少性を発生する手段として。ある場合には、不完全なカードを完全なものとする前に、ＥＴＣプログラム内において隠されている情報を見つけ出すか又はパズルを解かねばならない。解くべき問題が一層困難であればあるほど、完成されるカードの稀少性はより高いものとなる。不完全なカードはＥＴＣゲームの段階又はレベルが解かれる毎に、プリンタを介して複数回の通過を介して段
階的に完成することが可能である。
【００６３】
上に引用した傾向は、消費者の間でのマルチメディアパソコン及びビデオゲームシステムが益々人気が高まっていることを示している。本発明の一部である独特のソフトウエアプログラムと結合された場合に、これらのシステムは電子的トレード用カードのエンドユーザが作成するためのプラットホームとなることが可能である。本発明によって示されるような電子的カードの作成は、ここのエンドユーザに対してのカードの作成は実現可能なものではない従来のペーパートレード用カードの比喩を著しく延長させるものである。
【００６４】
図８は本発明に基づく電子的トレード用カードアーキテクチュア１０を示したブロック図である。コンテントデータベース１２がカードの発生及び活動（使用態様）のためのマルチメディアソースデータを提供し、且つアニメーション及びビデオ情報１５、テキスト１７、画像１９、音声２１を包含している。カード作成環境１４は、カード作成環境１６の視覚的なデザインを実現するグラフィックユーザインターフェースを介してコンテントデータベース１２へのユーザのアクセスを与える。カード作成環境１４において発生された電子的トレード用カードは、オンライン出力エンジン１８を介してオンラインで、フロッピィディスク出力エンジン２０を介してフロッピィディスク上に格納した電子的フォーマットで、且つペーパー出力エンジン２２を介してペーパーフォーマットで転送させることが可能である。その結果完成したＥＴＣ（Ｅカード）２４は電子的トレード用カード活動（後に詳述する）の一部として使用することが可能である。
【００６５】
本発明の１つの重要な特徴は、例えばトレード行為がコンテント即ち内容に関することなく継ぎ目がなく且つ些細な行為であるように、いずれかの所望の内容を一貫性のあるフォーマットで組込む電子的トレード用カードを発生することの可能な集積化した電子的トレード用カードアーキテクチュアを提供していることである。従って、本発明は例えば図１において鍵１３で示したように、上述した種々の再使用可能なモジュールを提供し、それに対して、鍵１１で示したように、任意の所望の独特のコンテント（内容）を付加することが可能である（例えば、スポーツ事項、エンターテイメント事項）。
【００６６】
ＥＴＣのエンドユーザ作成。図９は本発明に基づいて電子的トレード用カードを作成するためのエンドユーザモデルのフローチャートである。図９においてユーザはＥＴＣカード作成製品へアクセスし（３００）及びカード作成製品内のデータベースからＥＴＣコンテント（内容）物質を選択する（３１０）。このようなコンテント物質は運動家、マンガキャラクタ、想像上のキャラクタ、参照及び教育用の資料、歴史的人物、映画スター、収集可能な項目、ゲーム、個人の写真、地図、販売用の製品、博物館所蔵物、及び自然等を包含することが可能である。
【００６７】
次いで、ユーザはそれらのＥＴＣコンテントを組織化及び／又は編集し（３２０）且つそのＥＴＣをプレビュー即ちテスト的に観察する（３３０）。ユーザがそのＥＴＣに満足する場合には（３４０）、ユーザはオプションとしてユーザのデータを付加し（３５０）、パスワード保護を行ない（３６０）、且つ別のＥＴＣへリンクさせ（３７０）ることが可能である。次いで、ユーザは完成したＥＴＣを書込可能な媒体へコピーするか又はＥＴＣをオンラインで掲示する（３８０）。ユーザがそのＥＴＣに満足しない場合には（３４２）、ユーザは継続して編集を行ない（３２０）且つそのＥＴＣをテスト的に観察し（３３０）、ユーザが満足するまでそのことを行なう（３４０）。
【００６８】
本発明は、電子的トレード用カード作成エンジンを有しており、それは本明細書においてはＥＴＣ作成用エンジンと呼称するソフトウエアプログラムである。このエンジンはＣ＋＋で書かれたプラットホーム独立性のソフトウエアプログラムであって、それは例えば写真、テキスト、音声効果、音楽、アニメーション、イラスト及び映画等のコンテント物質のデジタルライブラリからユーザが選択してカスタム化及び／又は個人化した電子的トレード用カードを作成することを可能とする。ユーザは内蔵のコピー保護機能を喚起させて、稀少性を形成し且つそのカードの受領者がそのＥＴＣの真正性及び供給源を確認することを可能とするためにパブリックキー／プリベートキー暗号化に関連してパスワード保護を使用することが可能である。
【００６９】
グラフィカルユーザインターフェースで相互作用を行なうことにより、ＥＴＣの商用作成者及びエンドユーザはデジタルコンテントライブラリからのコンテント物質を組織化し、順番に並べ、且つカスタム化することが可能である。従って、ＥＴＣ作成用エンジンは関連したファイルを特別のＥＴＣファイルフォーマットに適合するＥＴＣへ編集する。その結果得られるＥＴＣは書込可能な格納媒体に格納及び／又はコピーし、及び／又はコンピュータ又はテレコミュニケーションネットワークを介して転送し、以下に説明するＥＴＣ収集、交換、又はゲーム活動を行なうことを容易とする。
【００７０】
ＥＴＣ作成用エンジン及びコンテントデータベース。このデザインの重要な概念は、ＥＴＣ作成用エンジン及びそれと関連するコンテントデータベースの独立的且つモジュール型の性質である。コンテント物質が予め特定したデジタルフォーマットにデジタル化されると、それらはＥＴＣ作成用エンジン自身に変更することなしにＥＴＣ作成用エンジンデータベース内へロードさせることが可能である。これは、例えば運動家、漫画キャラクタ、想像上のキャラクタ、参照及び教育的物質、歴史的人物、映画スター、収集可能な項目、ゲーム、個人的写真、地図、販売用製品、博物館所蔵物、及び自然等の多様なコンテント物質を使用してＥＴＣ作成用製品を高速且つ効率的に作成することをサポートしている。
【００７１】
ＥＴＣをベースとした活動。本ＥＴＣアーキテクチュアは、多数のカードをベースとした活動をサポートしており、それらのうちの主なものは以下のようなゲームである。
【００７２】
ＥＴＣゲーム。ＥＴＣゲームはゲームアーキテクチュアがＥＴＣの形態での分離した構成要素を有しているという点において、既存のコンピュータ又はビデオゲームとは別個のものである。この機能性の例としては以下のようなものがある。
【００７３】
ＥＴＣアドベンチャゲーム。ＥＴＣアドベンチャゲームは、構造上、既存のビデオ及びコンピュータゲームに類似しているが、その独特の区別される点としては、ＥＴＣアドベンチャゲームは、ゲームを進める上でＥＴＣを必要とし且つある場合にはゲームの過程中にＥＴＣを発生させるということである。
【００７４】
分離したＥＴＣはアドベンチャゲームにおいて多数の機能を行なうことが可能である。
【００７５】
・ＥＴＣの所有者にゲームをプレイする場合に便宜性を与える鍵、ヒント又はそ
の他の特別の特性を提供する、
・既存のゲームに付加的なレベルの遊戯、キャラクタ又はその他のゲーム要素で
補充する、
・遊戯者がそのゲームにおけるあるレベルのプレイ（遊戯）を解決したことの褒
美又は証拠。
【００７６】
一例として、ユーザがＤＣ−ＲＯＭでＥＴＣアドベンチャゲームを購入する場合がある。このゲームは次第に難易度が増加するレベルを有している。鍵を収集し且つそのゲームの各レベルを解決するにしたがい、前もって隠されているＥＴＣが露見され、それが次のレベルのプレイに対する鍵を与える。そのゲームの全てのレベルが解き明かされると、ユーザはそのゲームからの完全な組のＥＴＣを獲得し、そのことは各レベルが解き明かされたことを証明し、且つ時間スタンプが押され、且つユーザの名前又はその他の個人データで個人化が行なわれる。
【００７７】
ＥＴＣインタラクティブ（対話的）映画ゲーム。図１０は本発明に基づく電子的トレード用カード映画リンク用モデルのフローチャートである。図１０において、一連の分離されたＥＴＣがデジタル映画、即ち例えば物語風、アニメーション、ドキュメンタリ映画等の任意の形態の動画にリンクされている。ユーザはＥＴＣデジタル映画製品へアクセスを得（６００）且つ映画製品へリンク可能な特定のＥＴＣへのアクセスを得る（６１０）。映画を見ている間に、ユーザは特定のＥＴＣをその映画へリンクさせるためのプロンプト表示が与えられる（６２０）。ユーザがそのＥＴＣを映画へリンクさせると、前もって隠されているその映画の側面がアンロックされ及び／又はそのＥＴＣからの新たな情報がその映画へ付け加えられる（６３０）。ユーザがそのプロンプトに対して応答しない場合には、その映画はＥＴＣデータなしで継続して上演することが可能であり、又は特定のＥＴＣがリンクされるまでその映画の上映は停止される（６３２）。そのアルバムに対して特定的なＥＴＣの全てがその映画にリンクされると、ユーザは褒美を受取り（６４０）、それは前もって隠されているデータを見ることの能力、その映画の原作者の名前を見たり、且つ促進用物質へのアクセスを得たりすることを包含する（６５０）。
【００７８】
デジタル形態でレリーズされたＥＴＣインタラクティブ（対話的）映画は、その映画の筋を進めさせるために分離したＥＴＣ筋及びキャラクタカードを必要とする。ＥＴＣインタラクティブ映画は、既存の人気のある映画を再構成することによって形成するか、又は特にＥＴＣでの効用を心に止めて特別に製造した新たな映画とすることが可能である。その映画はデジタルデータとしてレリーズされるので、映画データフォーマットと互換性のあるＥＴＣビデオ及び音声を作成することが可能であり且つその中に挿入することが可能である。
【００７９】
例。映画がデジタル形態でレリーズされる。レリーズされると、その映画は始めから終りまでリニアな態様で上演される。然しながら、ユーザがそのストーリィにおける特定の点においてその映画へ特定のＥＴＣ筋又はキャラクタカードを付加すると、そのストーリィは以下のように向上される。
【００８０】
・新たなシーンの付加、
・物語の方向及び結末における変更、
・既存のシーンの中で新たな要素の出現、
・既存のシーンにおいての新たなキャラクタの出現。
【００８１】
例。電子的「ダイヤモンドカード」はあるシーンにおいて大きなダイヤモンドを配置させることによって筋書きに影響を与えることが可能である。そのダイヤモンドはそれを盗む欲深いキャラクタの注意をそらさせる。ダイヤモンドがシーン中に配置されない場合には、注意をそらすことも盗みも存在しない。電子的「鍵カード」がそうでなければ罠にかけられる虜となるものが逃避することを可能とする。遊戯者がふたりの場合には、各遊戯者がそれらの「戦士」カードを使用して戦場で戦闘せんとしている２つの対向する軍隊の各々に対し軍人を付加させることが可能である。ＥＴＣを介しての軍人の付加は、想像上のスクーン上の戦闘の結果を決定する。
【００８２】
キャラクタカードは映画を更新させることが可能である。映画に慣れてくると、その映画の後にレリーズした分離したＥＴＣ映画カードを付加し且つストーリィにおいて驚くような変化を発生させることが可能である。
【００８３】
ＥＴＣシリーズゲーム。例。これらのカードは一連の次第に難易度が増加するパズルチャレンジとして分配され、そのシリーズにおける各ＥＴＣは独特のソフトウエアパズルを包含している。各パズルを解き明かすに連れ、カード上に表示されるスコア数字がインクリメントし且つ隠されている鍵となるグラフィックが露見される。高いスコアを得ることが困難であるので、スコアが高ければ高い程、カードはより稀少なものである。然しながら、ユーザがパズルを解き明かす場合に過ちを犯すと、スコアはデクリメントするか、又は深刻なエラーの場合には、カードが自己破壊又は自己消去を行なう。ユーザが完全な途切れていないシリーズのカードを有しておりパズルの全てが完全に解かれ且つ最大のスコアが表示されるとそのゲームに勝ったこととなる。ユーザがそのゲームに勝つと、そのゲームカードを自分の名前又はその他の個人データで個人化することの特権が得られる。
【００８４】
ＥＴＣリンク用ゲーム。図１１は本発明に基づく電子的トレード用カードリンク用モデルのフローチャートである。図１１において、一連の３個の分離したＥＴＣ「Ａ」，「Ｂ」，「Ｃ」がリンクされている。ユーザは、最初に、ＥＴＣ「Ａ」を得（４００）、次いでＥＴＣ「Ｂ」を得るための手段を見つけ、そのための指示はＥＴＣ「Ａ」に隠されている（４１０）。ユーザはＥＴＣ「Ｂ」を得、且つそれをＥＴＣ「Ａ」へリンクさせる（４２０）。ＥＴＣ「Ａ」と「Ｂ」との組合わせがＥＴＣ「Ｃ」を得るための手段を露見させる（４３０）。次いで、ユーザはＥＴＣ「Ｃ」を得且つそれをＥＴＣ「Ａ」及び「Ｂ」とリンクさせ（４４０）、それに対してユーザは「ＡＢＣ」ＥＴＣシリーズを完成したことの褒美を得る（４５０）。その褒美は、前もって隠されている資料を見ることの能力、新たにリンクしたＥＴＣシリーズに対し最初のカードを発生する能力、促進用の資料へのアクセス等を包含することが可能である（４６０）。
【００８５】
例。完全なゲーム又は進行中のゲームが一連のＥＴＣの形態で分離したコードセグメントとして分配される。ユーザがそのシリーズにおけるＥＴＣを収集すると、それらは自動的に一体的にリンクし且つその結果ゲームが成長し、より深いものとなり、より堅牢なものとなり且つより複雑なものとなる。ＥＴＣでリンクされたゲームの規模は、最も小さなもので２個のＥＴＣからなるもの又は数年にわたり成長し且つ常に展開されるゲームへ発展され、分配され、収集され、且つ組立てられる数百個のものからなるシリーズの範囲を有することが可能である。ユーザがゲームに勝つと、ユーザはそのＥＴＣゲームカードにユーザの名前又はその他の個人データを個人化させる権利を得る。
【００８６】
ＥＴＣ収集。図１２は本発明に基づく電子的トレード用カード収集化のアルバムモデルのフローチャートである。図１２において、一連の分離されたＥＴＣがＥＴＣデジタル収集化のアルバムに対してリンクされている。ユーザがＥＴＣデジタル収集家のアルバム製品へのアクセスを得（５００）且つそのアルバム製品へリンク可能な特定のＥＴＣへのアクセスを得る（５１０）。ユーザはそのＥＴＣをデジタルアルバム内の特定の位置へリンクさせ（５２０）且つそのアルバムに対して特定的なＥＴＣを継続して得る（５３０）。ユーザがそのアルバムにＥＴＣをリンクさせていくと、そのアルバムの前もって隠されていたセクションがアンロックされる（５４０）。そのアルバムに対して特定的な全てのＥＴＣがそれにリンクされると、ユーザは褒美を受取り（５５０）、それは前もって隠されている情報を見るための能力、新たなＥＴＣシリーズの最初のカードを発生する能力、且つ販売促進用の資料へのアクセス（５６０）を包含することが可能である。
【００８７】
ＥＴＣ収集動作は本明細書の他の箇所において説明した本ＥＴＣ発明の多数の特徴によって強く支持されており、例えば、ＥＴＣ稀少性、真正性、消費者のオンラインサービスとの互換性、且つＥＴＣヘッダ識別等がある。ＥＴＣ収集動作は、更に、本発明の別の独特の特徴である電子的トレード用カード収集アルバムによってサポートされている。これらのアルバムは、エンドユーザがＥＴＣの収集を進めるにしたがいエンドユーザが特定の分離したＥＴＣを電子的アルバム内に一体化させることを可能とすべく構成されたソフトウエアプログラムである。全てのＥＴＣアルバムはこの基本的な機能性を共有するが、ＥＴＣのコンテント即ち内容に関連した多数の独特の属性をアルバム内に構築することが可能である。
【００８８】
・ＥＴＣスポーツアルバムは、各チームメンバがそれら自身の分離されたＥＴＣ上でチームが収集される場合にスポーツゲームとなることが可能である。充分なチームメンバが収集されると、スポーツゲームをプレイすることが可能であり、それは分離したＥＴＣ上のデータを使用し且つ収集したＥＴＣチームメン
バ間での実際のコンテストをシミュレートする。この概念は更に「戦争ゲー
ム」ＥＴＣアルバムへ直接適用可能である。
【００８９】
・ＥＴＣ鍵アルバムは、収集のセグメントが成功裡に完了するにしたがい新たな特徴を露見させるアルバムである。１つの例は、例えば幽霊屋敷等の不可思議な場所のスクリーン上の表示である。特定の分離したＥＴＣが収集されると、それらは鍵として作用し且つ幽霊屋敷内の付加的な部屋を露見させることが可能である。各部屋はそれ自身の一連のＥＴＣを有しており、一連の部屋における次の部屋を開ける前にその一連のＥＴＣを収集し且つその部屋内に格納せね
ばならない。幽霊屋敷の隠されているエリアを露見させることに加えて、ス
トーリィを語るアニメーション又は他のＥＴＣ製品に対する割引を得るためにユーザがかけることの可能な電話番号を露見させること等の収集したＥＴＣに
よってその他のイベントをトリガさせることが可能である。
【００９０】
・新たな特徴を露見させる鍵であるＥＴＣを必要とするアルバムのその他の例
は、旅又は地形的探険に基づくＥＴＣアルバムであり、その場合には、旅の増分的段階又は探険の首題が特定のＥＴＣが収集されることによって露見され、且つ蓄積する知識に基づくＥＴＣアルバムの場合には、各ＥＴＣは例えばロケットを発射することなどのより大きなタスクを実行するのに必要な知識の増分的な一部を表わしている。ＥＴＣが収集されると、ユーザは知識を蓄積し且つロケットを発射するための目標に向かって進行する。その収集が完了すると、
ロケットが発射される。
【００９１】
・実利的ＥＴＣアルバム。これらのアルバムは外見がより平凡なソフトウエアプ
ログラムであって、且つエンドユーザが収集する数個から数千個の分離した
ＥＴＣの任意の数の簡単な管理及び収集のために使用される。
【００９２】
例
カード収集シナリオ。
【００９３】
１．ティムが彼のマルチメディアプレイヤーにＥＴＣ「収集家のアルバム」ＣＤを挿入する。各アルバムは収集のための「スタータカード」の独特の取合せを有している。このアルバムは幽霊屋敷の形態であり、その場合に各部屋は収集を完了するために特定の組のカードを必要とする。
【００９４】
２．ティムは１２個のカードのダンジォンセットを完成するために更に１つのカードを必要としている。
【００９５】
３．彼は局所的な交換用カードの店において欠如しているカードを見つけだす。４．ダンジォンセットを完成すると、ティムは特別の褒美を得ることが可能となる。投獄者がティムにその詳細を示す。
【００９６】
５．次の週に、ティムの友人のジェリーが学校で稀な映画カードを彼に与える。ティムの友人は何週間もの間このカードを探しておりそれを最初に見つけ出したのがジェリーである（それはキャッスルクエスト（Ｃａｓｔｌｅ　Ｑｕｅｓｔ）と呼ばれるＥＴＣゲーム内に隠されていた）。
【００９７】
６．ある電子的アルバムは映画を有しており、且つ欠如しているカードがその映画からの鍵となるシーンをアンロックさせる。その欠如している映画カードをそれが隠されている箇所に最初に発見した人がそれを個人化することが可能である。そうして、その名前は、その映画が上映される場合にその映画の原作者として常に表われる。
【００９８】
カード活動シナリオ。
【００９９】
１．ジェイソンが彼のＣＤ−ＲＯＭドライブ内にＥＴＣ「キャッスルクエスト」ゲームを挿入する。キャッスルクエストは、難易度が次第に増加するパズルを遊戯者が解く。各レベルが解かれると、遊戯者は現在のレベルを解いたことを証明し且つ次のレベルの鍵を与えるカードをプリントアウトすることが可能である。２．ジェイソンはそのゲームの４つのレベルを解き明かし且つ最初の４つの鍵となるカードをプリントした。それらの鍵となるカードはゲームと共にカラーで予めプリントされている。ジェイソンがそれらを彼のプリンタを介して供給すると、彼の名前及び日付及び時間がそのカードに表われる。彼は現在５番目のレベルに挑戦している。
【０１００】
３．ジェイソンは最終的に５番目のレベルを解き明かし且つタワーから逃げ出す。彼は第６レベルの鍵となるカードをプリントアウトする。
【０１０１】
４．カード上にはダークバレーの地図がある。ジェイソンが彼のプリンタを介してそのカードを供給すると、そのバレー上に特別の経路がプリントされて表われる。
【０１０２】
５．３週間の後に、ジェイソンはキャッスルクエストの１０個のレベル全てを解き明かす。
【０１０３】
６．彼は、今や、１０個の完成したキャッスルクエストカードの組を有しており、各々は彼の名前で個人化されている。キャッスルクエストを解き明かした者のみがこのような１組の１０個の鍵となるカードを有している。ジェイソンは学校において彼の友人の羨望の的である。
【０１０４】
カードトレード（交換）シナリオ。
【０１０５】
１．ジュリー及びクリスチンは彼らの気にいっているＥＴＣをフロッピィディスク上でトレード即ち交換する。彼らは各々彼らの気にいっているカードの完全なる組を作ろうとしている。
【０１０６】
２．彼らは、世界中の子供たちとオンラインでトレードすることが可能である。幾つかのカードは内蔵された電話番号を有しており且つコマンドでダイヤルを行なう。
【０１０７】
３．ある非常に特別なカードはそれ自身のディスプレイシステムと共に取引され、従ってその「カード」は、ソフトウエア、バッテリ、ＣＰＵ及びＬＣＤディスプレイを収容する小さなプラスチックケースである。
【０１０８】
４．ＥＴＣファイルはペーパーカード上に出力し、交換し且つ従来のペーパートレード用カードと殆ど同じくカードゲームにおいて使用することが可能である。エンドユーザカード作成シナリオ。
【０１０９】
１．エミリーは彼女の友人のエイミーに対し特別のパーソナルなＥＴＣを作成することを希望している。彼女は、彼女のマルチメディアプレイヤー内に彼女の気にいっているキャラクタを有するカードメーカＣＤを挿入する。
【０１１０】
２．彼女はマジックライティングディスク（Ｍａｇｉｃ　Ｗｒｉｔｉｎｇ　Ｄｅｓｋ）へ行き、そこで彼女は彼女のカードを集め且つ個人化する。最初に、彼女はフォーマットを選択し且つ彼女のカードに対して設定する。彼女はエイミーのカードがゲームカードであることを決定する。
【０１１１】
３．彼女は彼女の気にいっているＴＶショーからのキャラクタを付け加える。そのキャラクタは「あなたの最良の友達から今日は」と言う。
【０１１２】
４．エミリーはカードに納まる小さなゲームの組合わせからタロット（Ｔａｒｏｔ）ゲームを選択する。
【０１１３】
５．彼女はエイミーが見つけ出すアニメートしたマジックハートの内側に隠した秘密のメッセージをタイプ打ちする。
【０１１４】
６．エミリーはそのカードをフロッピィディスク上に納め且つカードメーカプログラムと共に取引されるカラフルな予めフォーマットされたシート上にそのディスクに関する特別のラベルをプリントする。
【０１１５】
以上、本発明の具体的実施の態様について詳細に説明したが、本発明は、これら具体例にのみ限定されるべきものではなく、本発明の技術的範囲を逸脱することなしに種々の変形が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に基づく電子的トレード用カードデータフォーマットを示した概略図。
【図２】本発明に基づくユーザが交換を行なうカード交換環境を示したブロック図。
【図３】本発明に基づくトレード用カード活動モデルを示したブロック図。
【図４】本発明に基づくユーザがトレードするカードゲーム製品を示したブロック図。
【図５】本発明に基づくユーザがトレードするカードアルバム製品モデルを示したブロック図。
【図６】本発明に基づく電子的トレード用カードアーキテクチュアを示したフローチャート。
【図７】本発明に基づく電子的トレード用カードトレードモデルを示したフローチャート。
【図８】本発明に基づく電子的トレード用カードアーキテクチュアを示したブロック図。
【図９】本発明に基づく電子的トレード用カードの作成のためのエンドユーザモデルを示したフローチャート。
【図１０】本発明に基づく電子的トレード用カード映画リンク用モデルを示したフローチャート。
【図１１】本発明に基づく電子的トレード用カードリンク用モデルを示したフローチャート。
【図１２】本発明に基づく電子的トレード用カード収集家のアルバムモデルを示したフローチャート。
【符号の説明】
２３　ＥＴＣヘッダＩＤ
２５　ＥＴＣグラフィックＩＤ
２７　マルチメディアデータ
２８　ユーティリティプログラム
２９　ユーザ書込可能エリヤ
３０，３１　ユーザ
３２　購入カード
３３　作成カード
３４　販売促進用カード
３５　ゲームカード
３６　オンライン媒体
３７　物理的媒体
３８　ペーパー媒体
３９　アプリケーションプログラム
４０　カード交換（トレード）
４１　カード活動
４２　カード作成
４３　カード収集
４４　外部データ及びプログラムへのポインタ
５０　鍵カード
５１　コードカード
５２　スポーツカード
５３　キャラクタカード
５４　問題解決ゲーム
５５　アドベンチャゲーム
５６　スポーツゲーム
５７　映画ゲーム
６０　購入カード
６１　作成カード
６２　販売促進カード
６３　ゲームカード
６４　電子的アルバム本
６５　テーマアルバム
６６　オンラインアルバム
６７　ゲームアルバム
【図１】
2004000462.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004000462.tif 000011
【図１０】
2004000462.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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