(57)【要約】【課題】スペース効率がよく、乗心地も良好な車高調整装置を提供する。【解決手段】車体を支持するための径の異なる二つのコイルスプリング１Ｕ、１Ｌを上下に直列に配置し、二つのコイルスプリング１Ｕ、１Ｌの間にボールネジ８を介装すると共に上側コイルスプリング１Ｕとアッパサポート２２との間にベアリング２１を介装し、下側コイルスプリング１Ｌの内部に取付けたモータ１０の回転軸１１と上側コイルスプリング１Ｕとを連結し、モータ１０の回転力で上側コイルスプリング１Ｕを回転させるとボールネジ８の推力によって上側コイルスプリング１Ｕが上下方向に移動する。径の小さな上側コイルスプリング１Ｕは系の大きな下側コイルスプリング１Ｌの内部に重なるように移動するためスペース効率がよい。また、バネ長が変化しないので乗心地が変わらない。【選択図】  図２
2004345516.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体を支持するための径の異なる二以上のコイルスプリングを上下方向に直列に配置し、何れかのコイルスプリングを上下方向に移動させるための車高調整機構を、何れかのコイルスプリングの内部に内装したことを特徴とする車高調整装置。
【請求項２】
前記車高調整機構は、モータと、ネジ機構とからなり、当該ネジ機構を、径の異なる二つのコイルスプリングの夫々のシートの間に介装したことを特徴とする請求項１に記載の車高調整装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は車高調整装置に関し、特に実際に車高を調整するために稼動する部分の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
このような車高調整装置としては、例えばハイドロニューマチックシリンダを使用するショックアブソーバの中のスリーブを、アッパサポートより上側に配置したステッピングモータで回転させるものがある（例えば特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平７ー２５３１３５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の車高調整装置では、アッパサポート、つまりサスペンションユニットの上側に更にステッピングモータなどの構成部材が配置されるので、スペース効率が悪いという問題がある。また、ハイドロニューマチックシリンダを使用すると、ショックアブソーバの内部が高圧になってストローク時のフリクションが増大し、乗心地が悪くなるという問題もある。
【０００５】
本発明はこれらの諸問題に鑑みて開発されたものであり、スペース効率がよく、乗心地も良好な車高調整装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記問題を解決するため、本発明の車高調整装置は、車体を支持するための径の異なる二以上のコイルスプリングを直列に配置し、何れかのコイルスプリングを上下方向に移動するための車高調整機構を、何れかのコイルスプリングの内部に内装したことを特徴とするものである。
【０００７】
【発明の効果】
而して、本発明の車高調整装置によれば、何れかのコイルスプリングを上下方向に移動するための車高調整機構を、何れかのコイルスプリングの内部に内装したことにより、サスペンションユニットからはみ出す構成部材がなく、また前記何れかのコイルスプリングを径の異なる他のコイルスプリングの内部又は外部に重ねるようにして移動することができるため、スペース効率がよくなり、更にコイルスプリング自体の長さが変わらないために、ショックアブソーバ内などのフリクションが変化せず、乗心地が良好になる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の車高調整装置の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。
図１は本発明の車高調整装置をトーションビーム式サスペンションに組込んだ一実施形態を示す斜視図である。このサスペンションは、ショックアブソーバ等の所謂ストラットを別置きにする形式のものであり、図にはコイルスプリング１Ｕ、１Ｌと車高調整機構２、及びトーションビーム（以下、車輪側部材とも記す）３のみを示す。図から明らかなように、この実施形態では、車体を支持するためのコイルスプリングとして、径の異なるコイルスプリング１Ｕ、１Ｌを上下に二つ、直列に配置している。
【０００９】
図２に、その詳細並びに車高調整機構を示す。同図から明らかなように、本実施形態の上側コイルスプリング１Ｕは下側コイルスプリング１Ｌより径（線材の巻径を示す）が小さい。そして、下側コイルスプリング１Ｌの下端部は下側コイルスプリング用下側シート４を介して車輪側部材３（実質的には車体側部材と車輪側部材との間に懸架されたトレーリングアーム上）に直接取付けられている。また、この下側コイルスプリング１Ｌの上端部には下側コイルスプリング用上側シート５が取付けられている。一方、上側コイルスプリング１Ｕの上端部には上側コイルスプリング用上側シート６が取付けられ、その上方にベアリング２１、アッパサポート２２、ブッシュ２３が取付けられている。なお、図中の符号２４は、前記アッパサポート２２を車体側部材に連結するためのボルトである。また、前記アッパサポート２２と上側コイルスプリング用上側シート６との間に設けられたベアリング２１により、上側コイルスプリング１Ｕは車体側部材に対して上下軸周りに回転可能としている。
【００１０】
また、同様に前記上側コイルスプリング１Ｕの下端部には上側コイルスプリング用下側シート７が取付けられているが、この上側コイルスプリング用下側シート７と前記下側コイルスプリング用上側シート５との間にボールネジ８が介装されている。このボールネジ８は、周知のようにボール８Ｂの転動並びに循環によって、通常のネジ機構と同様に、雄ネジ部材とナットとを軸線方向に相対移動させるものであり、この場合は軸線が上下方向に設定されているため、例えば雄ネジ部材、この場合は内側部材８Ｉを回転するとナット、この場合は外側部材８Ｏが上下方向に相対移動する。本実施形態では、このボールネジ８の内側部材８Ｉが前記上側コイルスプリング用下側シート７に取付けられ、外側部材８Ｏが前記下側コイルスプリング用上側シート５に取付けられている。なお、図中の符号９は、前記ボールネジ８の外側部材８Ｏ、即ち下側コイルスプリング用上側シート５に対する内側部材８Ｉ、即ち上側コイルスプリング用下側シート７の移動量を規制するストッパである。
【００１１】
また、前記下側コイルスプリング用下側シート４の上側には筒状のモータ支持部材２５が取付けられている。このモータ支持部材２５の内部には雌スプラインが形成されており、モータ１０の外周に形成された雄スプラインが前記モータ支持部材２５の雌スプラインに係合して、両者が上下方向に相対的に移動可能となるように配置されている。そして、モータ１０の回転軸１１は、リブなどの補強部材２６を介して前記上側コイルスプリング用下側シート７の下面に取付けられている。
【００１２】
従って、モータ１０の回転軸１１を何れかの方向に回転すると上側コイルスプリング用下側シート７と共にボールネジ８の内側部材８Ｉが回転し、それに伴って上側コイルスプリング１Ｕが上方向又は下方向に移動される。この移動の様子を図３に簡潔に示す。同図から明らかなように、特に上側コイルスプリング１Ｕを下方に移動したとき、当該上側コイルスプリング１Ｕは、それより径の大きい下側コイルスプリング１Ｌに重なるようにして、その内部に収納されてゆく。また、前述のようにモータ１０などの車高調整機構を下側コイルスプリング１Ｌの内部に内装したことにより、スペース効率がよい。また、車高を調整する、つまり上側コイルスプリング１Ｕを下側コイルスプリング１Ｌに対して上下方向に相対移動させるに際し、夫々のコイルスプリング自体の長さが変わらないので、サスペンション特性が変化せず、例えばショックアブソーバの内部が高圧になることや、それに伴ってフリクションが増大することがなく、従って乗心地が良好に維持される。ちなみに、この実施形態では、フェイルセーフとして前記ストッパ９が設けられており、仮に前記モータ１０が所定位置で停止しなかった場合でも前記ボールネジ８の内側部材８Ｉが外側部材８Ｏから抜けてしまうことはない。
【００１３】
次に、本発明の車高調整装置の他の実施形態について図４を用いて説明する。この実施形態の各コイルスプリング１Ｕ、１Ｌ、シート４〜７、ボールネジ８、ストッパ９、ベアリング２１、アッパサポート２２、ブッシュ２３、ボルト２４は、前記第１実施形態と同じである。この実施形態では、前記車高調整機構２が上側コイルスプリング１Ｕの内部に内装されている点が異なる。具体的には、前記上側コイルスプリング用上側シート６の下面に前記筒状モータ支持部材２５を下方向きに取付け、そのモータ支持部材２５にモータ１０を取付け、そのモータ１０の回転軸１１を、補強部材２６を介して前記上側コイルスプリング用下側シート７の上面に取付ける。この実施形態では、モータ１０の回転力の反力でベアリング２１、上側コイルスプリング用上側シート６、上側コイルスプリング１Ｕ、上側コイルスプリング用下側シート７が回転することになるので、モータ１０の回転方向の制御が前記第１実施形態と逆になる点を除いては、前記第１実施形態と同様の作用、効果が得られる。
【００１４】
なお、前記実施形態では、下側コイルスプリング１Ｌの径を上側コイルスプリング１Ｕより大きなものに設定したが、コイルスプリングの径は逆であってもよい。また、前記実施形態では径の異なるコイルスプリングを二つだけ直列に配置したが、並べるコイルスプリングの数は二以上であれば幾つでもよい。また、コイルスプリングを上下方向に移動するアクチュエータはモータに限定されない。即ち、本発明の要点は、何れかのコイルスプリングを上下方向に移動する車高調整機構を、何れかのコイルスプリングの内部に内装することで、コイルスプリングの外側にアクチュエータ類をはみ出させず、且つ径の小さいコイルスプリングを径の大きいコイルスプリングの内部に重なるように移動することでスペース効率を向上することができる。そのとき、ボールネジ等の直線移動機構を径の異なるコイルスプリングの間に介装することで、スムースなコイルスプリングの移動を可能とする。また、このようなコイルスプリングの単純な移動により、車高を調整可能とすると共に、各コイルスプリングのバネ力を変更することがなく、乗心地が確保することができる。
【００１５】
また、本発明の車高調整装置は、前記トーションビーム式サスペンションを始め、あらゆるサスペンション装置に組み込み可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の車高調整装置の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１の車高調整装置の構成説明図である。
【図３】図１の車高調整装置の作用説明図である。
【図４】本発明の車高調整装置の他の実施形態を示す構成説明図である。
【符号の説明】
１Ｕ、１Ｌはコイルスプリング
２は車高調整機構
３はトーションビーム
４は下側コイルスプリング用下側シート
５は下側コイルスプリング用上側シート
６は上側コイルスプリング用上側シート
７は上側コイルスプリング用下側シート
８はボールネジ
９はストッパ
１０はモータ
１１は回転軸
【図１】
2004345516.tif 000003
【図２】
2004345516.tif 000004
【図３】
2004345516.tif 000005
【図４】
2004345516.tif 000006