(57)【要約】【課題】定置洗浄を効果的に行うことができ、装置内の呉汁などの残留物の発生を防止できる呉汁の連続式加熱装置を提供する。【解決手段】呉汁を流通させる送液配管２と、この送液配管２に呉汁を加熱するための蒸気を供給する蒸気供給手段３と、蒸気供給手段３と送液配管２とを蒸気が流通可能に連絡する連絡経路４とを備え、前記連絡経路４は一対のヘルール１０，１１を有する継手によって分解可能に形成されており、前記一対のヘルール１０，１１の間には、蒸気が流通する流通孔６を有するノズル５が介在されている呉汁の連続式加熱装置１において、前記ノズル５と、該ノズル５がヘルール１１に装着される座部１３との間に、パッキンを装着する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
呉汁を流通させる送液配管と、この送液配管に前記呉汁を加熱するための蒸気を供給する蒸気供給手段と、前記蒸気供給手段と送液配管とを蒸気が流通可能に連絡する連絡経路とを備え、前記連絡経路は一対のヘルールを有する継手によって分解可能に形成されており、前記一対のヘルールの間には、蒸気が流通する流通孔を有するノズルが介在されている呉汁の連続式加熱装置において、
前記ノズルと、該ノズルがヘルールに装着される座部との間に、パッキンが装着されていることを特徴とする呉汁の連続式加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食品、飲料品分野において大豆を摩砕して得られる呉汁を加熱するために使用される呉汁の連続式加熱装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、豆腐、豆乳、湯葉などの大豆加工製品を製造する際には、生大豆を洗浄、浸漬した後、粉砕して水を加え所望の濃度に調整することにより生呉を生成する。さらに、生呉を蒸煮（加熱）して熱変性させることにより豆乳を得る。この蒸煮工程の前後には、必要に応じておからを分離することもあり、また、飲用豆乳を製造する場合などでは、浸漬工程を省略することもある。
以上のような各工程を経て得られた生呉や豆乳などの液状大豆加工品（以下、これらを総称して呉汁ということがある）をさらに加工することにより、種々の大豆加工製品が製造される。例えば、呉汁に苦汁などの凝固剤を添加して凝固させれば豆腐が得られる。
【０００３】
このような大豆加工製品の製造に使用するため、呉汁に蒸気を混合して加熱する種々の連続式加熱装置が提案されている。
例えば特許文献１には、大豆を摩砕して得た呉汁が圧送される配管と、この配管に蒸気（水蒸気）を供給する蒸気供給手段とを備え、配管内に圧送される呉汁に蒸気を混入させ、蒸気の熱で呉汁を直接加熱する加熱装置が記載されている。
また、特許文献２には、筒体状の蒸煮釜の下端の流入口から呉汁を供給し、該流入口の上方に配設された蒸気噴出管によって、蒸煮釜内の呉汁と蒸気とを混合して呉汁を加熱し、蒸煮釜の上端の流出口から加熱処理された呉汁を取り出すようにした加熱装置が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】
国際公開第０１／１０２４３号パンフレット
【特許文献２】
特開２０００−１２５７９７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の連続式加熱装置では、装置の設計が必ずしも定置洗浄（ＣＩＰ）を行うために適しておらず、例えば呉汁に蒸気を吹き込むノズルを取り付けた箇所などでは、呉汁が奥まった凹所などに侵入して残留しやすく、定置洗浄のための洗浄液の流通が十分に行うことができずに残留物の除去が不完全になることがあった。残留物を完全に除去するため、手作業などで装置の分解洗浄を行うと、大変な労力が必要になり、また、装置の分解や再組立てに伴って汚染の心配があることから、高い衛生状態を維持することが難しく、問題であった。また、経路の内面の凹凸を少なくするため、ノズルを配管などに溶接することも考えられるが、それでは、呉汁の加熱条件等を変更したいときなどに、ノズルの交換ができなくなるため、不便であった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、定置洗浄を効果的に行うことができ、装置内の呉汁などの残留物の発生を防止できる呉汁の連続式加熱装置を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明が提供する呉汁の連続式加熱装置は、呉汁を流通させる送液配管と、この送液配管に前記呉汁を加熱するための蒸気を供給する蒸気供給手段と、前記蒸気供給手段と送液配管とを蒸気が流通可能に連絡する連絡経路とを備え、前記連絡経路は一対のヘルールを有する継手によって分解可能に形成されており、前記一対のヘルールの間には、蒸気が流通する流通孔を有するノズルが介在されている呉汁の連続式加熱装置において、前記ノズルと、該ノズルがヘルールに装着される座部との間に、パッキンが装着されていることを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態に基づいて、本発明を詳しく説明する。
図１（ａ）は、本発明に係る呉汁の連続式加熱装置（以下、単に「加熱装置」ということがある）の一例を示す概略構成図である。図１（ｂ）は、図１（ａ）に示す加熱装置の連絡経路の一例を示す概略断面図である。
なお、本発明において、呉汁とは、生呉や豆乳などの液状大豆加工品を総称していうものである。
【０００９】
この加熱装置１は、いわゆるインジェクション方式により、呉汁を加熱する加熱装置であり、呉汁を流通させる送液配管２と、この送液配管２に前記呉汁を加熱するための蒸気を供給する蒸気供給手段３と、蒸気供給手段３から送液配管２に供給される蒸気の流路となる連絡経路４を備えている。そして、連絡経路４の途中部には、流通孔６を有するノズル５が設けられている。蒸気供給手段３から供給される蒸気は、流通孔６を通って送液配管２に連続的に吹き込まれ、呉汁と混合されることにより、呉汁を加熱する。
【００１０】
送液配管２は、鉛直方向に取り付けられた複数の直線状の配管２ａと、これらの配管２ａを上端側で連結する配管２ｂおよび下端側で連結する配管２ｃとが、交互に配置されることで構成されている。送液配管２は、両端がそれぞれ呉汁の流入口２ｄおよび排出口２ｅとなっている。
図示は省略されているが、これらの流入口２ｄおよび排出口２ｅは、通常、溶接継手あるいは他の方式の継手により他の配管と接続されるようになっており、送液配管２への空気や雑菌等の侵入が防止される。
なお、図１（ａ）は、配管２ａ〜２ｃの本数を限定することを意図するものではなく、配管２ａ〜２ｃの本数は、適宜設定することが可能である。
【００１１】
直線状の配管２ａは、例えば直径２インチのステンレス製サニタリーパイプである。ターンする形状の配管２ｂ、２ｃは、好ましくは、直線状の配管２ａより小径の配管が用いられ、例えば、径１０ｍｍのパイプが採用される。
このように、大径の直線状の配管２ａと、小径のターンする形状の配管２ｂ、２ｃとを交互に配置することにより、送液配管２内を圧送される呉汁は踊ったように撹拌された状態で流れるようになる。この結果、呉汁がムラなく均一に加熱されやすくなり、最終的に得られる製品に好影響を与えることができる。
【００１２】
蒸気供給手段３は、蒸気を発生する蒸気発生装置３ａと、蒸気を送液配管２に接続された各連絡経路４に分配する蒸気分配経路３ｃと、蒸気分配経路３ｃを流通する蒸気の流量を調整する流量調整弁３ｂを備えている。流量調整弁３ｂにより送液配管２に供給される蒸気の流量を調整することにより、呉汁の加熱の程度を調整することができる。
【００１３】
連絡経路４は溶接などにより、送液配管２および蒸気供給手段３の蒸気分配経路３ｃに接続されている。この連絡経路４は、ここでは図１（ｂ）に示すように、一端にフランジ１０ａ、１１ａを有する一対のヘルール１０、１１を、フランジ１０ａ、１１ａ同士向かい合わせ、接合面１０ｂ、１１ｂに装着される円環状のガスケット１２を介して突き合わせ、フランジ１０ａ、１１ａの外周をクランプ１４で締結することにより接合できるようにしたクランプ継手として構成されている。
【００１４】
ノズル５は、流通孔６を有する円板状の部材（オリフィス板）であり、蒸気供給手段３側のヘルール１１の接合面１１ｂの内周縁に形成された円環状の座部１３に装着されている。ノズル５と座部１３との間には、座部１３の形状に合わせて円環状のパッキン１５が装着されている。パッキン１５の材質は、例えば、フッ素系エラストマーである。
連絡経路４の内部空間は、ノズル５により、蒸気供給手段３側の空間４ａと送液配管２側の空間４ｂとに分けられている。
ノズル５に形成される流通孔６の寸法および個数は、ここでは１個であるが、特に限定されるものではなく、蒸気が適正に流通するように、連絡経路や送液配管の寸法、蒸気の圧力や流量などに応じて設計されることが望ましい。
ノズル５は、連絡経路４となっているクランプ継手を外すことにより、交換や洗浄が可能である。また、ノズル５として、流通孔６の寸法および個数が異なるものを複数種類用意し、加熱される呉汁の状態や加熱条件などに応じて適切なものを選択して、連絡経路４に装着するようにしてもよい。
【００１５】
次に、本実施の形態の加熱装置１の動作を説明する。流入口２ｄからポンプなどで流入した呉汁、送液配管２内で蒸気供給手段３から吹き込まれる蒸気と混合され、加熱され、排出口２ｅから排出される。
蒸気供給手段３から吹き込まれる蒸気は、蒸気分配経路３ｃから連絡経路４の空間４ａを経て、ノズル５の流通孔６を通り、空間４ｂを経て送液配管２に吹き込まれる。
【００１６】
また、この加熱装置１のＣＩＰは、常法どおり行うことができる。
洗浄プログラムは、例えば、水や温水による水洗工程、水酸化ナトリウム水溶液などのアルカリ性洗浄液によるアルカリ洗浄工程、高圧水蒸気による殺菌工程、熱風による乾燥工程等を適宜組み合わせ、順次行うことによって実施することができる。
特に、本発明においては、ノズル５と座部１３の間にパッキン１５が装着されているので、ノズル５の座部１３周辺への呉汁の侵入が防止される。このため、呉汁がノズル５の座部１３のような奥まった箇所に侵入して残留することがなく、ＣＩＰによって効果的に洗浄して除去することができ、加熱装置１を衛生的な状態に維持することができる。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の呉汁の連続式加熱装置は、蒸気が流通する流通孔を有するノズルと、該ノズルがヘルールに装着される座部との間に、パッキンを装着したものであるので、呉汁が蒸気の吹き込み部周辺に残留しにくく、ＣＩＰによる洗浄効果が高く、衛生的な状態に維持することができる。
ヘルールの継手を分解することにより、ノズルを交換することができ、製造条件に適したノズルを使用して呉汁の加熱（蒸煮）を行うことができ、生産性と洗浄性を両立させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）本発明に係る呉汁の連続式加熱装置の一例を示す概略構成図である。（ｂ）この加熱装置における連絡経路の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
１…加熱装置、２…送液配管、３…蒸気供給手段、４…連絡経路、５…ノズル（オリフィス板）、６…流通孔、１０，１１…ヘルール、１３…座部、１５…パッキン。
【図１】
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