(57)【要約】【課題】従来の水泳者用水かきと比較して、推進効率の向上した水泳者用水かきを提供すること。【解決手段】比較的剛性である材料から作られるブレード１と、比較的柔軟な材料から作られる靴２と、ブレードの端部に沿って延びる、少なくとも１対の側部リブ３とを備える水泳用水かき。ブレード上に、水かきの縦方向中心線に対して対称に配置された、少なくとも２つの縦方向スロット９と、靴からブレードの側端部に向かって斜めに延びる２つの開口部１１とが設けられる。スロット及び開口部は、平らなリブ１２及び１３の形で、比較的柔軟な材料で塞がれる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
比較的剛性である材料から作られるブレードと、比較的柔軟な材料から作られる靴と、ブレードの端部に沿って延びる、少なくとも１対の側部リブとを備える水泳用水かきであって、ブレード上に、水かきの縦方向中心線に対して対称に配置された、少なくとも２つの縦方向スロットと、靴からブレードの側端部に向かって斜めに延びる２つの開口部とが設けられ、前記スロット及び前記開口部が、平らなリブの形で、比較的柔軟な材料で塞がれる、水泳用水かき。
【請求項２】
側部リブが、比較的柔軟な材料、特に、靴に使用される材料と同じものによって、少なくとも部分的にライニングされる、請求項１に記載の水泳用水かき。
【請求項３】
側部リブが、ブレードと靴の中間の剛性を有する材料から作られる、請求項２に記載の水泳用水かき。
【請求項４】
前記側部リブのライニングが、靴の側腹に沿って、後方になるにつれて拡大して、横に突き出るそれぞれの流線形覆を形成する、請求項３に記載の水泳用水かき。
【請求項５】
靴用の閉じ込め側腹を形成し、フードで成端して、閉鎖ストラップのそれぞれのバックルがそこで係合することのできる座部を形成する、２つのアームによって、前記ブレードが後方に延びる、請求項１に記載の水泳用水かき。
【請求項６】
前記側部流線形覆を形成する、前記リブのライニングが、前記アームの端部に付けるバックルの厚さ以上の厚さを有する、請求項５に記載の水泳用水かき。
【請求項７】
前記平らなリブの厚さが、前記ブレードの厚さより大きい、請求項５に記載の水泳用水かき。
【請求項８】
前記スロットを閉鎖し、前記側部リブのライニングと接合されるようになる縁によって、前記ブレードの自由端がライニングされる、請求項１に記載の水泳用水かき。
【請求項９】
比較的剛性である材料から作られるブレードと、比較的柔軟な材料から作られる靴と、ブレードの側端部に沿って延びる、少なくとも１対の側部リブとを備える水泳用水かきであって、前記側部リブに、柔軟な材料から作られるライニングが延び、これが靴の側腹で拡大し、そのようにして横に突き出る流線形覆をもたらし、前記ブレードが備える２つのアームが、そこから後方に延びて、靴用の閉じ込め側腹を形成し、閉鎖ストラップのバックル用のそれぞれの座部で成端し、前記流線形覆が、それぞれのバックルの厚さ以上の厚さ分、横に突き出る、水泳用水かき。
【請求項１０】
前記バックルが、その内側面から延びる連結ヘッドを備え、バックル用の前記座部が、外側に向かって凸形状の、成形された中央開口部を有するフードを備え、その中央開口部に、それに対応して成形されたバックルのヘッドが係合し、それによって、前記ヘッドを前記開口部内で９０°回転させることによって、実質的に連結が行われるようになる、請求項１又は請求項９に記載の水泳用水かき。
【請求項１１】
前記連結ヘッドが、前記フードの前記開口部に回転可能に係合される、請求項１０に記載の水泳用水かき。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、水泳者用の水かきに関する。
【背景技術】
【０００２】
水泳者用水かきは、一般に、比較的柔軟な材料の靴の後部に連結された、比較的剛性である材料から作られたブレードから構成される。本明細書の記述で、「比較的剛性である材料」という言葉は、例えば、ポリプロピレン又はその同等物などの材料を指すと理解されたく、また、本明細書の記述の「比較的柔軟な材料」という言葉は、例えば、本質的に、ＳＥＢＳエラストマー、又はその同等物に基づく熱可塑性ポリマーなどの材料を指す。
【０００３】
以上に言及したものなどの材料は、水泳者用水かきの製造に広く使用されている。
【０００４】
水かきを、それらが礁や岩などに接触する時に起こる擦傷や切れから保護するために、しばしば、剛性ブレードの縦方向の端部が、靴がそれで作られているタイプの柔軟な材料で、ライニングされる。知られている方法では、このライニングには、側部リブの形が与えられ、これが、一般に、ブレード平面の上と下、両方に延び、ブレードの全体の剛性を増大せずに、水かきの推進効果を向上させる。同出願人の先の発明によると、上記の側部リブを、靴とブレードの中間の剛性を有する材料から作ることができる。この解決法は、設計者に、しばしば互いに対照的である、水かきの流体力学的と機械的特性を選択する際に、より大きな自由を与える。
【０００５】
知られている通り、水かきの効果は、前記の特徴に依るものであり、したがって、水かきの設計者や生産者は、その特徴に注意を集中させるが、前記特徴を向上させることを目的とした、水かきの構造に対する修正は、常に美学的に魅力的で、独創的な解決法に統合されなければならないということを見失うことはない。
【０００６】
この関係で述べると、剛性のブレードは、歪みのないブレードの平面に対して実質的に直角の平面にしか屈曲せず、ブレードの横断面は、実質的に一定に保たれるということが分かっている。
【０００７】
さらに、流体力学的観点から、水かきの効率は、靴の閉鎖ストラップのバックルが存在することによって、ある程度悪影響を受けることも分かっている。これらは、横に突き出て、水かきに沿った水の自由な流れに対して障害となるからである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、従来の水泳者用水かきと比較して、推進効率の向上した水泳者用水かきを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的は、機械学的観点、及び流体力学的観点の両方から、水かきの構造を改良することによって達成される。特に、水かきの横断面の変形も可能になるように、縦及び斜めの両方向に延びる弾性のヒンジが、水かきのブレードに設けられている。さらに、液体が、バックルの上を流れることができて、バックルの存在によって悪影響を受けることがないように、バックルの厚さと少なくとも等しい厚さを有する、横に突き出た流線形覆が、靴の両側に沿って設けられている。さらに、バックルによって引き起こされる負担を可能な限り制限することを目的として、ブレードには、連結要素を包含するように成形された、外側に凸形状であるフードが、連結点で設けられるが、その連結要素は、前記フードの底部に設けられた、適切に成形された開口部と係合することが可能となるように、バックルに設けられる。
【実施例】
【００１０】
本発明による、水泳者用水かきの特徴及び利点が、その特定の実施例についての以下の説明によって、より明らかとなろう。この実施例は、一例として掲げるのであって、決して限定的なものと見なされるべきではない。説明は、添付図を参照する。
【００１１】
図１から４を参照すると、本発明による水かきは、比較的剛性である材料から作られるブレード１と、比較的柔軟な材料から作られる靴２と、ブレード平面の上と下の両方で、ブレード１の端部に沿って延び、ブレードと靴の中間の剛性特性を有する材料から作られる、２つの側部リブ３とを備える。この水かきは、３つの連続した成形段階から生産される。ブレード１が最初に成形されるが、その結果できる製品を図５に示す。第２の段階は、側部リブ３を成形することにあり、それによって、図６に示す製品が得られ、第３段階で、靴２と、比較的柔軟な材料から作られる、水かきの残りの部分とが、第ブレード上に成形される。
【００１２】
図５及び６に示す通り、ブレードは、同一の２つのアーム５の形態で後方に延び、中央開口部４の範囲を定めるが、それが、実質的に靴２用の座部を構成する。靴２は、ブレード１の平面の下に成形される。アーム５は、アーチ形のプロフィルに延びて、側腹６を形成するが、それらは、靴を包含し、それぞれ剛性のフード７で成端する。フード７は、外側に向かって凸形状であり、それぞれの中心部に喋形開口部８を有するが、その目的については、さらに先で説明する。
【００１３】
側部リブ３は、ブレード１の側端部の一部分に沿って成形され、側部６に沿って、それぞれのフード７の付け根部まで延びる。
【００１４】
図５の示す通り、ブレード１には、水かきの縦方向中心線と実質的に平行で、ブレード１の中央を越えてその自由端１０まで延びる、１対の縦方向スロット９が設けられる。ブレード１にはまた、開口部４の前方端部の両側に形成され、ブレード１の側端部に向けて分岐する、２つの斜めの開口部１１が設けられる。
【００１５】
成形プロセスの第３段階で、靴２が、ブレード１へと成形されるが、この段階で同時に、２つのスロット９と、２つの開口部１１とが同じ材料で塞がれ、それによって、弾力性のあるヒンジとしての役目を合同して果たす、平らなリブ１２及び１３が得られる。
【００１６】
スロット９及び開口部１１を塞ぐ、平らなリブ１２及び１３の厚さは、剛性のブレード１の厚さよりも大きいことが好ましい。事実、平らなリブ１２及び１３は、ブレードの材料よりも剛性の小さい材料から作られ、したがって、それらが機械的特性に劣ることは、厚さがより大きいことによって、ある部分補償されなければならない。有利に、スロット９内に配置された平らなリブ１２及び１３には、流れに方向付けをするための、細い縦ひれ１４を設けることができる。
【００１７】
ブレード１の自由端１０に沿って、幅広く、平らな縁１５が設けられ、これがブレードの縦方向スロット９を閉鎖する。縁１５は、靴２と同じ材料から成り、また、成形段階で、２つの細い供給路１６を用いて作られるが、この供給路は、ブレードの連続性を妨害せず、その中央部分に位置する。この供給路を、図１に、柔軟な材料で塞がれているものとして示す。
【００１８】
靴の材料は、また、部分的ライニング１７で、側部リブ２の部分を覆うが、側部リブ２は、岩、礁など、硬質の物質と接触することによって、損傷を受ける可能性が最も大きい。ブレードの自由端１０に向かって、部分的ライニング１７は、縁１５と接合されてゆく。
【００１９】
平らなリブ１２及び１３は、ブレード上の剛性の低いエリアを構成するが、このエリアは、語の最も適切な意味でのヒンジとして働く機能を備える。水泳者の足が押し込まれると、これらのリブは、ブレードが、実質的に平面の壁を備えた凹形態を、実質的にとることを可能にする。特に、こうした条件では、ブレードは、横断方向に台形のプロフィルをとり、その台形は、側端部とひれ１４の間に包含されるブレードの部分によって、その傾斜側部を構成され、その短い方の底辺は、ひれ１４同士の間に包含された、平らな対角線のリブ１３まで延びた、ブレードの中央部分によって構成され、図１の破線によって示し、また、参照番号１８によって示すプロフィルと、ほぼ等しいものを備える。
【００２０】
ブレードに設けられた弾性ヒンジは、スロット９及び開口部１１内に形成されたリブ１２及び１３によって構成され、ブレードが小さな抵抗に遭遇した時は、パワー・ストローク中、リターン・ストローク中のいずれでも、ブレードが凹形状をとることを可能にして、水かきの全体の性能を向上させる。
【００２１】
柔軟な材料によるライニング１７は、ブレード１の側腹６に沿って、ブレードの側端部からフード７の付近までを延びる。ライニング１７の断面は、これらの側腹に沿って、大幅に厚くなって、それぞれに流線形覆１９をもたらすが、これらは、水の流れを、靴を閉じるストラップ２１の２つの端部に配置された、１対のバックル２０の上に運ぶ。有利に、バックル２０は、既にこの使用分野に広く使用されている、いわゆる「固定」タイプのものとなり、また、さや２２と、一般に三つ又の形状のシャッター２３とを備える。本発明の特徴によると、さや２２には、その内側面に、ブレード１の側腹６のフード７に形成された開口部８と等しい形状を有するヘッド２４が設けられる。図７に、バックルのヘッド２４が、フード７によって構成される座部と係合されるところを示す。この連結は、バックル２０のさや２２を、動作位置に対して９０°回転した位置にもたらし、ヘッド２４を開口部８に挿入し、ヘッド２４が、それぞれの開口部８の範囲を定める壁にかかるように、さやを９０°回転させることによって行われる。留意するべきは、ここで例証した解決法から、バックルは、通常の動作位置、即ち図７に示す位置に対して約±４５°の角度的偏位に耐えることができ、これによって、水泳者の個々の必要に応じて、それと同様量、ストラップの傾斜を変化させることができ、そのようにして、水かきの装着感を向上させることができることである。
【００２２】
主に美的機能を有する開口部２５は、流線形覆１９に設けることができる。
【００２３】
添付の請求項に述べる通りの本発明の範囲から逸脱することなく、本発明による水泳者用水かきに、変形及び／又は修正をもたらすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明による水泳者用の水かきの上面図である。
【図２】図１の水かきの、部分的に横に傾いた底面図である。
【図３】本発明による水かきの側面図である。
【図４】本発明による水かきの斜視図である。
【図５】本発明による水かきのブレードの斜視図である。
【図６】ブレードの端部に沿って側部リブが設けられた、図５のブレードの斜視図である。
【図７】本発明による水かきの後部分の拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  ブレード
２  靴
３  側部リブ
４  中央開口部
５  アーム５
６  側腹
７  フード
８、１１、２５  開口部
９  縦方向スロット
１０  ブレード１の自由端
１２、１３  平らなリブ
１４  ひれ
１５  縁
１６  供給路
１７  ライニング
１８  破線
１９  流線形覆
２０  バックル
２１  ストラップ
２２  さや
２３  シャッター
２４  ヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【外国語明細書】
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