(57)【要約】【課題】高い防水性と衝撃などに対する高い耐久性を備える。【解決手段】コネクタ３ａは、フラットケーブル２と接続されるコネクタハウジング１１とモールド部４５とを備え、コネクタハウジング１１には、フラットケーブル２との接続側から他のコネクタとの嵌合部１３側へ貫通する貫通孔３０が形成されている。この貫通孔３０は、接続側に開口端を有する第１貫通孔３１と、この第１貫通孔３１と連通し、第１貫通孔３１の内径よりも大きな内径を有し、嵌合部１３側へ開口端を有する第２貫通孔３２とから構成され、モールド部４５は、導体４と接続端子の圧接部２０ａとの接続部分のみならず、第２貫通孔３２の途中までの貫通孔３０を封止する。モールド部４５の第２貫通孔３２内に形成された部分が接続側に形成された部分に対して楔ような役割を果たす。【選択図】　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の導体が絶縁被覆により覆われて平面状に並設されたケーブルの各導体のうち、少なくとも一の導体に接続される接続端子と、
この接続端子を内部で保持するコネクタハウジングと、
前記導体と前記接続端子との接続部分を封止するモールド部とを備え、
前記コネクタハウジングは、
前記モールド部が形成される側の端部からこれと反対側の端部へ貫通する貫通孔を備え、
前記貫通孔は、
前記モールド部形成側の端部から前記反対側の端部までの間に、前記反対側の端部における断面積よりも小さい断面積の最小断面積部を有し、
前記モールド部は、前記導体と前記接続端子との接続部分及びこの接続部分に連通する前記貫通孔の端部から前記反対側の端部に向かって前記最小断面積部を超えた位置まで、前記貫通孔の内部を封止する状態で形成されている
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ケーブルは、前記複数の導体の各導体がそれぞれ絶縁被覆により覆われ、各絶縁被覆間がそれぞれ互いに結合された構造からなるフラットケーブルであることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ケーブルは、前記複数の導体がラミネート又は押出しによって平面的に形成された絶縁被覆により覆われた構造からなるフレキシブルフラットケーブルであることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、自動車等に搭載される電装部品（補機）との電気的接続に用いられるコネクタに関し、特にケーブルの導体とコネクタに備えられた接続端子との接続部分の防水性及び耐久性を向上させることができるコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、自動車等の電装部品（補機）間を接続するものとして、ワイヤハーネスが主として用いられている。ワイヤハーネスは、各補機間を接続する電線をハーネス状に束ねたものであり、通常、ハーネスを構成する各電線の端末には、圧着端子が取り付けられ、これらの圧着端子は、各補機に備えられたコネクタ等に接続されるコネクタに内蔵されている。また、ワイヤハーネスの他に、複数の導体が絶縁被覆により覆われて平面状に並設されたケーブルから構成され、これにより、複数の導体を整然と配列させることができるフラットハーネスも多く用いられている。
【０００３】
このようなハーネスを自動車等に配索する場合、場所によってはハーネスに備えられたコネクタに防水性が要求されることがある。特にコネクタに内蔵された圧着端子などの接続端子とハーネスの導体との接続部分には、高い防水性と、この防水性と併せて耐久性も要求されることがある。現在では、このような端子と導体との接続部分には、一般的に、樹脂モールドを施してモールド部を形成し、このモールド部により接続部分を封止して防水性及び耐久性を両立させている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−１６７８２１号公報（第５−７頁、第１図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようにモールド部を形成する場合に、普通にコネクタなどに樹脂モールドを施して接続部分を封止するだけでは、その接続部分に与えられた衝撃等によりモールド部がコネクタなどから剥離して防水性が保たれなくなる場合がある。
【０００６】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、導体と接続端子との接続部分への高い防水性と衝撃などに対する高い耐久性を備えることができるコネクタを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明に係るコネクタは、複数の導体が絶縁被覆により覆われて平面状に並設されたケーブルの各導体のうち、少なくとも一の導体に接続される接続端子と、この接続端子を内部で保持するコネクタハウジングと、前記導体と前記接続端子との接続部分を封止するモールド部とを備え、前記コネクタハウジングは、前記モールド部が形成される側の端部からこれと反対側の端部へ貫通する貫通孔を備え、前記貫通孔は、前記モールド部形成側の端部から前記反対側の端部までの間に、前記反対側の端部における断面積よりも小さい断面積の最小断面積部を有し、前記モールド部は、前記導体と前記接続端子との接続部分及びこの接続部分に連通する前記貫通孔の端部から前記反対側の端部に向かって前記最小断面積部を超えた位置まで、前記貫通孔の内部を封止する状態で形成されていることを特徴とする。
【０００８】
この発明によれば、コネクタに形成された、導体と接続端子との接続部分を封止するモールド部が、コネクタハウジングを貫通する貫通孔の内部のモールド部形成側の端部から反対側の端部に向かって最小断面積部を超えた位置まで、封止する状態で形成されているため、貫通孔に形成されたモールド部が導体と接続端子との接続部分側に形成されたモールド部に対して楔のような役割を果たし、コネクタハウジングからモールド部が剥離し難くなる。このため、導体と接続端子との接続部分及びコネクタハウジングのモールド部形成部分に高い防水性を付与すると共に、モールド部の衝撃などに対する耐久性を向上させることができる。
【０００９】
なお、この発明のコネクタに適用されるケーブルは、複数の導体の各導体がそれぞれ絶縁被覆により覆われ、各絶縁被覆間がそれぞれ互いに結合された構造からなるフラットケーブル、複数の導体がラミネート又は押出しによって平面的に形成された絶縁被覆により覆われた構造からなるフレキシブルフラットケーブルであることが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して、この発明の好ましい実施の形態を説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係るコネクタを適用したフラットハーネスを示す簡易レイアウト図、図２は、コネクタのコネクタハウジングのケーブル接続側の正面図、図３は、図２のＡ−Ａ´断面図である。
図１に示すように、フラットハーネス１は、絶縁被覆に覆われて平面状に並設された複数の導体からなるフラットケーブル２と、このフラットケーブル２に装着された複数のコネクタ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄと、このフラットケーブル２の両端部間の所定位置に装着された中継コネクタ６とから構成され、コネクタ３ａ〜３ｄが嵌合されるコネクタ接続部を備えた各補機７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄが取り付けられた被取付部材としてのモジュール９０等に固定され、各補機７ａ〜７ｄ間を電気的に接続する。なお、これらコネクタ３ａ〜３ｄには、補機７ａ〜７ｄと接続される接続端子（図示せず）が、中継コネクタ６には、図示しない他のハーネスと接続される中継用接続端子（図示せず）がそれぞれ備えられている。
【００１１】
フラットケーブル２（図４参照）は、例えばＣｕ又はＡｌからなる丸型導体の単線や撚り線等の線材からなる導体４を、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリイミド（ＰＩ）及びポリオレフィン（ＰＯ）等の絶縁樹脂からなる絶縁被覆５で覆い、各絶縁被覆５間がそれぞれ互いに絶縁被覆５と同じく絶縁樹脂からなるブリッジ部５ａにより結合されたフラットケーブル構造からなる。なお、フラットケーブル２は、例えば平角導体からなる導体４がラミネート又は押出しによって平面的に形成された絶縁被覆５により覆われた構造からなるフレキシブルフラットケーブルであっても良い。
【００１２】
図２に示すように、コネクタ３ａ〜３ｄ（この例では、コネクタ３ｂを選択して説明する。）のコネクタハウジング１１のフラットケーブル２との接続側には、接続端子と接続されるフラットケーブル２の導体４をコネクタハウジング１１に位置決めするリブ１２が複数設けられ、端子収容孔２１に収容された接続端子の圧接部２０ａが露出している。また、所定位置には、貫通孔３０が複数形成されている。接続端子の圧接部２０ａは、先端が二股に分岐された複数の圧接片でフラットケーブル２の絶縁被覆５に食い込んで、導体４を挟み込んで圧接する構造からなる。なお、コネクタハウジング１１のフラットケーブル２との接続側には、後述するモールド部（図示せず）が形成され、導体４と接続端子との接続部分や貫通孔３０を封止している。
【００１３】
貫通孔３０は、モールド部形成側の端部から反対側の端部までの間に、反対側の端部における断面積よりも小さい断面積の最小断面積部を有する形状で形成されており、この例では図３に示すように、コネクタハウジング１１のフラットケーブル２との接続側に開口端を有する第１貫通孔３１と、この第１貫通孔３１と連通し、第１貫通孔３１よりも大きい内径を備えコネクタハウジング１１の他のコネクタとの嵌合部１３側に開口端を有する第２貫通孔３２とから構成されている。
【００１４】
図４は、このコネクタのコネクタハウジング１１にモールド部を形成する様子を示す工程図、図５は、フラットケーブル２と接続されモールド部が形成された場合の図２のＡ−Ａ´断面部分を示す断面図である。
まず、フラットケーブル２の導体４と端子収容孔２１に収容された接続端子の圧接部２０ａとの接続後に、その接続部分を包含する状態の空間部４２を形成する形状の上治具４０ａをコネクタハウジング１１のフラットケーブル２との接続側に取り付け、嵌合部１３側に貫通孔３０の第２貫通孔３２の途中までを塞ぐ凸部４１が形成された下治具４０ｂを取り付ける。上治具４０ａには、外部から空間部４２に連通するモールド注入孔１６が形成されており、このモールド注入孔１６には、モールド注入装置（図示せず）の注入先端部１７が接続されている。上治具４０ａと下治具４０ｂとをコネクタハウジング１１に取り付けたら、モールド注入装置からホットメルト樹脂などからなるモールド樹脂１９を注入先端部１７及びモールド注入孔１６を介して空間部４２内に充填する。空間部４２内に充填されたモールド樹脂１９は、フラットケーブル２の導体４と接続端子の圧接部２０ａとの接続部分のみならず、第１貫通孔３１を通って凸部４１の先端部がある第２貫通孔３２の途中まで到達する。こうして空間部４２に充填したモールド樹脂１９を固めると、図５に示すように、モールド部４５が形成される。
【００１５】
このモールド部４５は、導体４と圧接部２０ａとの接続部分（図示せず）を封止すると共に第１貫通孔３１及び第２貫通孔３２の途中までの貫通孔３０を封止する。第２貫通孔３２は第１貫通孔３１よりも大きな内径を有するため、このようにモールド部４５が形成された結果、第２貫通孔３２に形成された部分がフラットケーブル２との接続側に形成された部分に対して楔のような役割を果たす。このため、コネクタハウジング１１のフラットケーブル２との接続側に形成されたモールド部４５が衝撃などによりコネクタハウジング１１から剥離し難い構造を実現すると共に、導体４と圧接部２０ａとの接続部分や嵌合部１３への高い防水性を実現するコネクタ３ａを構成することができる。
【００１６】
なお、図６に示すように、コネクタハウジング１１の貫通孔３０の形状を、この貫通孔３０を構成する第１貫通孔３１と第２貫通孔３２との孔接続部３３が第１貫通孔３１から第２貫通孔３２にかけてテーパ形状を形成するように構成し、モールド樹脂１９がこの孔接続部３３に到達するようにモールド部４５を形成しても、モールド部４５の孔接続部３３に形成された部分がフラットケーブル２との接続側に形成された部分に対して楔のような役割を果たすため、モールド部４５が衝撃などに強く、且つ高い防水性を備える構造のコネクタ３ａを実現すことができる。また、貫通孔３０は、いわゆる角穴であっても良い。
【００１７】
【発明の効果】
以上述べたように、この発明によれば、コネクタに形成された、導体と接続端子との接続部分を封止するモールド部が、コネクタハウジングを貫通する貫通孔の内部のモールド部形成側の端部から反対側の端部に向かって最小断面積部を超えた位置まで、封止する状態で形成されているため、貫通孔に形成されたモールド部が導体と接続端子との接続部分側に形成されたモールド部に対して楔のような役割を果たし、コネクタハウジングからモールド部が剥離し難くなる。このため、導体と接続端子との接続部分及びコネクタハウジングのモールド部形成部分に高い防水性を付与すると共に、モールド部の衝撃などに対する耐久性を向上させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係るコネクタを適用したフラットハーネスを示す簡易レイアウト図である。
【図２】同コネクタのコネクタハウジングのケーブル接続側の正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ´断面図である。
【図４】同コネクタのコネクタハウジングにモールド部を形成する様子を示す工程図である。
【図５】同コネクタのフラットケーブル２と接続されモールド部が形成された場合の図２のＡ−Ａ´断面部分を示す断面図である。
【図６】同コネクタのフラットケーブル２と接続されモールド部が形成された他の場合の一部断面図である。
【符号の説明】１…フラットハーネス、２…フラットケーブル、３…コネクタ、４…導体、５…絶縁被覆、６…中継コネクタ、７…補機、１１…コネクタハウジング、１２…リブ、１３…嵌合部、１６…モールド注入孔、１７…注入先端部、１９…モールド樹脂、２０ａ…圧接部、２１…端子収容孔、３０…貫通孔、３１…第１貫通孔、３２…第２貫通孔、３３…孔接続部、４０ａ…上治具、４０ｂ…下治具、４１…凸部、４２…空間部、４５…モールド部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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