(57)【要約】【課題】水や異物がホイールのバルブ孔に侵入してくるのを防止することが可能なタイヤバルブナット、及びタイヤバルブを提供すること。【解決手段】タイヤバルブナット１０における最下端の内周には、凹部１２が形成されている。そして、その凹部１２には、Ｏリング１３を配設している。このため、バルブステム２０をバルブ孔３１に貫通した後、タイヤバルブナット１０をバルブステム２０に螺合して取り付けると、Ｏリング１３がバルブ孔３１に当接する。従って、水や異物がホイール３０のバルブ孔３１内に侵入してくるのを防止することができる。その結果、タイヤバルブナット１０、バルブステム２０、及びホイール３０のバルブ孔３１が腐食するのを防止することができる。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ内に空気を充填するバルブステムをホイールのバルブ孔に取り付けるためのタイヤバルブナットであって、
最下端の内周に沿って形成した凹部と、
その凹部に配設した弾性体とを備えたタイヤバルブナット。
【請求項２】
請求項１に記載のタイヤバルブナットにおいて、
バルブステムをホイールのバルブ孔に取り付けると、自身と弾性体とがホイールに当接するタイヤバルブナット。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のタイヤバルブナットにおいて、
弾性体はリング状に形成され、その弾性体の外径は凹部の内径よりも大きく形成されているタイヤバルブナット。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のタイヤバルブナットにおいて、
内部に形成したナット螺合部と、弾性体を配設した凹部とは、離間しているタイヤバルブナット。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のタイヤバルブナットと、
タイヤ内に空気を充填するとともに、ホイールのバルブ孔に当接してタイヤ内の気密性を確保するためのグロメットを装着したバルブステムとを備えたタイヤバルブ。
【請求項６】
請求項５に記載のタイヤバルブにおいて、
タイヤの状態を計測して、その計測で得られたデータを無線送信するタイヤ状態監視装置の送信機を備えたタイヤバルブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、バルブステムをホイールのバルブ孔に取り付けるためのタイヤバルブナット、及びそのタイヤバルブナットとバルブステムとを備えたタイヤバルブに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、車両用のタイヤバルブとしては、ホイールの内側からバルブステムの先端部をホイールのバルブ孔に貫通させた後、ホイールの外側からバルブナットでバルブステムをホイールのバルブ孔に固着させる、いわゆるクランプインバルブが多く使用されている。このクランプインバルブにおけるバルブステムの基端部には、バルブ孔の内側と当接してタイヤ内の気密性を確保するためのグロメットが装着されている。
【０００３】
ところで、バルブステムをホイールのバルブ孔に取り付ける場合には、バルブ孔の外側からタイヤバルブナットをバルブステムに螺合する。或いはバルブワッシャをバルブステムに装着させた後、タイヤバルブナットをバルブステムに螺合する。すなわち、バルブ孔の外側には、金属製のバルブワッシャ或いはタイヤバルブナットが配設されていた（非特許文献１参照）。
【０００４】
【非特許文献１】
日本規格協会，「ＪＩＳハンドブック、２００１、（１８）自動車部品」，ＪＩＳ  Ｄ４２０７，自動車用タイヤバルブ，ｐ．１４００−ｐ．１４０８
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようにバルブ孔の外側に金属製のバルブワッシャ或いはタイヤバルブナットが配設される場合には、タイヤバルブナットは、バルブワッシャ或いは金属製のホイールと当接することになる。このため、例えばタイヤバルブナットとホイールとの間には、僅かな隙間が発生する。そして、その僅かな隙間から水や異物が侵入してくる場合があった。その結果、タイヤバルブナット、バルブステム、及びホイールのバルブ孔が腐食することがあった。
【０００６】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであって、その目的は、水や異物がホイールのバルブ孔に侵入してくるのを防止することが可能なタイヤバルブナット、及びタイヤバルブを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、タイヤ内に空気を充填するバルブステムをホイールのバルブ孔に取り付けるためのタイヤバルブナットであって、最下端の内周に沿って形成した凹部と、その凹部に配設した弾性体とを備えた。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のタイヤバルブナットにおいて、バルブステムをホイールのバルブ孔に取り付けると、自身と弾性体とがホイールに当接する。
【０００９】
請求項３に記載の発明では、請求項１または請求項２に記載のタイヤバルブナットにおいて、弾性体はリング状に形成され、その弾性体の外径は凹部の内径よりも大きく形成されている。
【００１０】
請求項４に記載の発明では、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のタイヤバルブナットにおいて、内部に形成したナット螺合部と、弾性体を配設した凹部とは、離間している。
【００１１】
請求項５に記載の発明では、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のタイヤバルブナットと、タイヤ内に空気を充填するとともに、ホイールのバルブ孔に当接してタイヤ内の気密性を確保するためのグロメットを装着したバルブステムとを備えた。
【００１２】
請求項６に記載の発明では、請求項５に記載のタイヤバルブにおいて、タイヤの状態を計測して、その計測で得られたデータを無線送信するタイヤ状態監視装置の送信機を備えた。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係るタイヤバルブナットの一実施形態について図面を用いて説明する。
【００１４】
図１（ａ）、（ｂ）に示すように、タイヤバルブナット１０は、略円筒形状に形成されている。タイヤバルブナット１０の上部は、六角形に形成されている。タイヤバルブナット１０の内部には、バルブステムと螺合するナット螺合部１１が形成されている。そのナット螺合部１１の下部、すなわちタイヤバルブナット１０内の最下端には、内周に沿って凹部１２が形成されている。その凹部１２には、Ｏリング１３が配設されている。このＯリング１３の外径は、凹部１２の内径よりも大きく形成されている。このため、Ｏリング１３は、自身の弾性力により、凹部１２内に係止される。また、凹部１２に配設した状態におけるＯリング１３の内径は、ナット螺合部１１の内径よりも大きい。このため、タイヤバルブナット１０をバルブステムに螺合する際、Ｏリング１３がバルブステムに当接することはない。従って、タイヤバルブナット１０の螺合時に、Ｏリング１３が損傷するおそれはない。なお、Ｏリング１３の材質としては、ゴム、特に耐候性に優れたＥＰＤＭ（Ｅｔｈｙｌｅｎｅ  Ｐｒｏｐｙｌｅｎｅ  Ｄｉｅｎｅ  Ｍｏｎｏｍｅｒ）系ゴムが好ましい。
【００１５】
図２（ａ）、（ｂ）に示すように、タイヤ内に空気を充填するバルブステム２０には、バルブ螺合部２１が形成されている。このバルブ螺合部２１は、バルブステム２０をホイール３０のバルブ孔３１に取り付ける際に、タイヤバルブナット１０と螺合する。バルブステム２０の最下端には、ブッシュ２２が圧入されている。そのブッシュ２２の上部、すなわちバルブステム２０の基端部には、周方向に沿ってグロメット２３が装着されている。このグロメット２３は、バルブステム２０とホイール３０のバルブ孔３１との間に介在して、タイヤ内の気密性を確保している。
【００１６】
バルブステム２０をホイール３０のバルブ孔３１に取り付ける際には、ホイール３０の内側からバルブステム２０の先端部をバルブ孔３１に貫通させる。そして、バルブステム２０の基端部に装着されたグロメット２３をバルブ孔３１に当接させる。この状態で、タイヤバルブナット１０をバルブステム２０のバルブ螺合部２１に螺合すると、Ｏリング１３がホイール３０のバルブ孔３１に当接する。さらに、タイヤバルブナット１０をバルブステム２０のバルブ螺合部２１に螺合すると、Ｏリング１３が弾性変形して、ホイール３０のバルブ孔３１に進入する。その結果、Ｏリング１３がホイール３０のバルブ孔３１に密着する。従って、ホイール３０の外側からタイヤ内の気密性を確保することができる。また、Ｏリング１３とホイール３０のバルブ孔３１との間から異物が侵入するのを防止することができる。従って、バルブステム２０やホイール３０が腐食するおそれを防止することができる。
【００１７】
加えて、タイヤバルブナット１０をバルブステム２０のバルブ螺合部２１に螺合すると、タイヤバルブナット１０の最下端とＯリング１３とがホイール３０に当接する。ここで、タイヤバルブナット１０とホイール３０とは金属製であるため、それらの弾性変形量は小さく、しかも互いに長期間に亘って弾性復帰力を有する。従って、タイヤバルブナット１０の締結力が低下するのを防止することができる。
【００１８】
一方、このときバルブステム２０に装着されているグロメット２３も弾性変形して、ホイール３０のバルブ孔３１に進入する。その結果、グロメット２３がホイール３０のバルブ孔３１に密着する。従って、ホイール３０の内側からタイヤ内の気密性を確保することができる。
【００１９】
以上、詳述したように本実施形態によれば、次のような作用、効果を得ることができる。
（１）タイヤバルブナット１０における最下端の内周には、凹部１２が形成されている。そして、その凹部１２には、Ｏリング１３を配設している。このため、バルブステム２０をバルブ孔３１に貫通した後、タイヤバルブナット１０をバルブステム２０に螺合して取り付けると、Ｏリング１３がバルブ孔３１に当接する。従って、水や異物がホイール３０のバルブ孔３１内に侵入してくるのを防止することができる。その結果、タイヤバルブナット１０、バルブステム２０、及びホイール３０のバルブ孔３１が腐食するのを防止することができる。
【００２０】
（２）加えて、タイヤバルブナット１０をバルブステム２０のバルブ螺合部２１に螺合すると、タイヤバルブナット１０の最下端とＯリング１３とがホイール３０に当接する。ここで、タイヤバルブナット１０とホイール３０とは金属製であるため、それらの弾性変形量は小さく、しかも互いに長期間に亘って弾性復帰力を有する。従って、タイヤバルブナット１０の締結力が低下するのを防止することができる。
【００２１】
（３）さらに、タイヤバルブナット１０をバルブステム２０のバルブ螺合部２１に螺合すると、Ｏリング１３が弾性変形して、ホイール３０のバルブ孔３１に進入する。一方、このときバルブステム２０に装着されているグロメット２３も弾性変形して、ホイール３０のバルブ孔３１に進入する。その結果、Ｏリング１３及びグロメット２３が、ホイール３０のバルブ孔３１に密着する。従って、ホイール３０におけるバルブ孔３１の外側及び内側からタイヤ内の高気密性を確保することができる。
【００２２】
（４）Ｏリング１３の外径は、凹部１２の内径よりも大きく形成されている。このため、Ｏリング１３は、自身の弾性力により、凹部１２内に係止される。従って、簡単にＯリング１３を凹部１２に係止することができる。換言すれば、例えばＯリング１３を凹部１２に接着する作業工程を省略することができる。
【００２３】
（５）タイヤバルブナット１０におけるナット螺合部１１の下部、すなわちタイヤバルブナット１０内の最下端には、内周に沿って凹部１２が形成されている。換言すれば、ナット螺合部１１と凹部１２とが離間している。このため、Ｏリング１３がナット螺合部１１に進入して、Ｏリング１３が傷付くことはない。従って、タイヤバルブナット１０がバルブステム２０に対して繰り返し螺合されても、Ｏリング１３の耐久性が保証される。よって、Ｏリング１３の耐久性を向上させることができる。
【００２４】
（６）加えて、バルブ孔３１の外側及び内側には、それぞれＯリング１３及びグロメット２３が当接している。このため、車両の走行に伴ってタイヤが振動し、その振動がホイール３０のバルブ孔３１に伝わったとしても、その振動は弾性力を有するＯリング１３及びグロメット２３で吸収される。従って、タイヤバルブナット１０の締付力が低下するのを防止することができる。よって、バルブステム２０をホイール３０のバルブ孔３１に取り付けた状態を長期間に亘って維持することができる。
【００２５】
なお、前記実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・Ｏリング１３の断面形状は、正円、楕円、多角形等いずれの断面形状であっても良い。すなわち、タイヤバルブナット１０をバルブステム２０のバルブ螺合部２１に螺合する際に、Ｏリング１３が凹部１２に配設された状態でバルブ螺合部２１に当接しない断面形状であることが好ましい。すなわち、凹部１２に配設した状態におけるＯリング１３の内径が、ナット螺合部１１の内径よりも大きければ良い。換言すれば、凹部１２に配設した状態におけるＯリング１３の内径が、バルブ螺合部２１の外径よりも大きければ良い。
【００２６】
・前記実施形態におけるバルブステム２０の最下端に、タイヤの状態を計測して、その計測で得られたデータを無線送信するタイヤ状態監視装置の送信機を取り付けても良い。ここで、タイヤの状態とは、タイヤの空気圧や温度の状態を言う。具体的には、図２（ａ）に示すように、例えばインサート成形により、タイヤ状態監視装置の送信機５０を収容するケーシング６０をバルブステム２０の最下端に取り付けても良い。
【００２７】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成されているため、次のような効果を奏する。
水や異物がホイールのバルブ孔に侵入してくるのを防止することが可能なタイヤバルブナット、及びタイヤバルブを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）タイヤバルブナットを示す平面図。
（ｂ）タイヤバルブナットを示す一部断面図。
【図２】（ａ）バルブステムをホイールのバルブ孔に取り付けた状態を示す一部断面図。
（ｂ）（ａ）において２点鎖線で示す一部断面図の拡大図。
【符号の説明】
１０…タイヤバルブナット、１１…ナット螺合部、１２…凹部、１３…弾性体としてのＯリング、２０…バルブステム、２１…バルブ螺合部、２３…グロメット、３０…ホイール、３１…バルブ孔、４０…タイヤバルブ、５０…タイヤ状態監視装置の送信機、６０…ケーシング。
【図１】
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【図２】
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