(57)【要約】【課題】音声機能が使いやすい音声機能付き端末を提供する【解決手段】端末機能を制御する制御手段と、制御手段が端末を制御するための情報を入力する操作入力手段と、音声を出力する音声出力手段と、前記音声出力手段から出力する音量を変更する音量変更手段と、画像を表示する表示手段と、音声通信手段を介して接続された他の機器からの音声信号を受信する音声受信手段とを備え、前記音声受信手段が音声信号を受信すると、前記操作入力手段を前記音量変更手段を操作するための操作手段とするとともに表示手段に操作方法を表示することを特徴とする音声出力機能付端末である。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末の機能を制御する制御手段と、前記端末の機能を使用するために使用者が操作する操作手段と、音声を出力する音声出力手段と、前記音声出力手段から出力する音量を変更する音量変更手段と、画像を表示する表示手段と、音声情報を伝達する音声通信手段を介して接続された他の機器からの音声信号を受信する音声受信手段とを備え、前記音声受信手段が音声信号を受信すると前記操作手段を前記音量変更手段の操作を行なう操作手段とするとともに、前記表示手段に操作方法を表示することを特徴とする音声出力機能付端末。
【請求項２】
使用者が音量操作が不要な場合に音量操作に関する表示を画面から消去する指示を入力可能とする請求項１に記載の音声出力機能付端末。
【請求項３】
端末の機能を制御する制御手段と、前記端末の機能を使用するために使用者が操作する操作手段と、音声を出力する音声出力手段と、前記音声出力手段から出力する音量を変更する音量変更手段と、画像を表示する表示手段と、音声情報を伝達する音声通信手段を介して接続された他の機器からの音声信号を受信する音声受信手段と、少なくとも音声データを記憶する記憶手段と、前記音声受信手段からの音声や前記記憶手段に記憶された音声データなど複数の音声のうちいずれか一つの音声を前記制御手段の指示により選択して前記音声出力手段に出力する出力切替手段とを備え、前記制御手段は前記音声出力手段から出力すべき音声が同時に複数発生した場合に、設定された優先度に基づいて音声出力手段から出力させる音声を選択する音声出力機能付端末。
【請求項４】
使用者が操作手段を操作して記憶手段に記憶された音声データを再生する音声再生機能を有し、前記音声再生機能による音声出力と音声受信手段が受信した音声出力とが同時に発生した場合に、前記音声出力手段は前記音声受信手段で受信した音声を優先して出力する請求項３に記載の音声出力機能付端末。
【請求項５】
制御手段は端末の制御の際に記憶手段に記憶された音声データから必要な音声データを選択し音声出力手段から出力させる操作音声出力機能を持ち、前記音声データは、前記制御手段が音声出力手段から出力させる際に出力させる音声を決定すために必要な優先度情報を個々に持つ請求項３または４に記載の音声機能付き端末。
【請求項６】
音声通信手段により接続された機器との間にデータ通信手段を持ち、前記データ通信手段からのデータを受信するデータ受信手段を備え、データ通信手段では音声通信手段で送信される音声信号の優先度データが送信され、制御手段は端末制御の際に必要な時点で音声出力手段から音声を出力する機能を有し、前記制御手段からの音声と前記音声受信手段が受信した音声とが同時に発生した場合に、音声出力手段は前記データ受信手段が受信した優先度データに基づいて出力させる音声を決定する請求項３乃至５のうち少なくとも１に記載の音声出力機能付端末。
【請求項７】
制御手段は、音声出力手段から出力する音声に優先度が設定されてない場合には、その音声の優先度を最低として処理することを特徴とする請求項３乃至６のうちすくなくとも１に記載の音声出力機能付き端末。
【請求項８】
使用者が音声出力の優先度を変更可能とする請求項３乃至６のうち少なくとも１に記載の音声出力機能付端末。
【請求項９】
使用者が優先度を変更する際に、優先度の変更を処理する前に表示手段に優先度変更の確認画面を表示する請求項８に記載の音声出力機能付き端末。
【請求項１０】
優先度が使用者により変更された場合であっても、使用者による優先度が適用されない音声データが存在する請求項８に記載の音声機能付き端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の音声出力機能付き端末としては、例えば、特許文献１に記載されているようなものがあった。この従来例では音声出力機能付き端末としてインターフォン付リモコンの例を示す。図４は従来例のインターフォン付リモコンのブロック図である。１０１は給湯機と接続される伝送ライン、１０２はマイコン、１０３は給湯機と制御通信を行なうデジタル通信回路、１０４は音声信号の送信を行なうインターフォン送信回路、１０５はインターフォン送信回路に音声信号を入力するマイク、１０６は音声信号を受信するインターフォン受信回路、１０７はインターフォンを開始するためのインターフォンスイッチ、１０８はその他の操作のための操作スイッチ、１０９は温度表示等のための表示回路、１１０はコントラーラから供給される電源からリモコン動作用の定電圧電源を作成する電源回路、１１１はその電圧監視回路、１１２はスピーカアンプ、１１３はスピーカー、１１４はインターフォン受信回路１０６とスピーカアンプ１１２とを結合する第１のコンデンサ、１１５は音声ＩＣ、１１６は音声ＩＣ１１５とスピーカアンプ１１２とを結合する第２の結合コンデンサである。インターフォンを使用する場合は、インターフォンスイッチ１０７を押し、マイコン１０２はインターフォンスイッチ１０７が押されたことを検出すると、インターフォン受信回路１０６からスピーカアンプ１１２へ音声信号を出力させる。一方、操作説明音声を出力させる場合は、操作スイッチ１０８が押されたことをマイコン１０２が検出すると、指定された操作を行なうとともに操作内容を音声で出力するため、音声ＩＣ１１５から操作内容に対応する音声データを音声信号として出力させ、スピーカから音声が出力される。インターフォン受信回路１０５からスピーカアンプ１１２へ音声信号を出力している状態では、他の操作スイッチ１０８の操作でスピーカ１１３から出力させる音量を調整できるようなっており、簡単に音量調節ができる。また、インターフォン受信手段１０６はスピーカアンプ１１２への音声出力を遮断するインターフォン出力遮断手段を持っており、操作内容に対応する音声信号が発生した場合にインターフォン出力遮断手段をによりインターフォン音声信号がスピーカアンプ１１２に出力されるのを停止し、両者が同時に発声しても、操作内容に対応する音声出力を優先し音声出力が混信してしまうことがない。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１２８２５１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の構成では、また、音声出力時に音量操作方法が変更になっても、使用者がすぐに操作方法が分からないという課題があった。また、インターフォンと音声ＩＣからの音声とが同時に発生したときに音声ＩＣを優先とするので、インターフォンから緊急の通信が発生した場合でも，音声ＩＣからの音声に中断されるという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、音声機能が使いやすく、また、さまざまな種類の音声出力の優先度に合わせて音声を出力できる音声機能付き端末を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記従来の課題を解決するために、本発明の音声出力機能付き端末は、端末の機能を制御する制御手段と、前記端末の機能を使用するために使用者が操作する操作手段と、音声を出力する音声出力手段と、前記音声出力手段から出力する音量を変更する音量変更手段と、画像を表示する表示手段と、音声情報を伝達する音声通信手段を介して接続された他の機器からの音声信号を受信する音声受信手段とを備え、前記音声受信手段が音声信号を受信すると、前記操作手段を前記音量変更手段の操作を行なう操作手段とするとともに、前記表示手段に操作方法を表示することを特徴とする音声出力機能付端末としたものである。
【０００７】
これによって、端末の機能を使用する際は、操作手段から操作し、操作方法や操作結果を表示手段に表示する。一方、音声受信手段が音声通信手段を介して接続された他の端末からの音声信号を受信すると操作手段は音量変更手段を操作するための操作手段となるとともに表示手段に操作方法が表示されるとなる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、端末の機能を制御する制御手段と、前記端末の機能を使用するために使用者が操作する操作手段と、音声を出力する音声出力手段と、前記音声出力手段から出力する音量を変更する音量変更手段と、画像を表示する表示手段と、音声情報を伝達する音声通信手段を介して接続された他の機器からの音声信号を受信する音声受信手段とを備え、前記音声受信手段が音声信号を受信すると、前記操作手段を前記音量変更手段の操作を行なう操作手段とするとともに、前記表示手段に操作方法を表示することを特徴とすることにより、端末の機能を使用する際は、操作手段から操作し、操作方法や操作結果を表示手段に表示する一方、音声受信手段が音声通信手段を介して接続された他の端末からの音声信号を受信すると操作手段は音量変更手段を操作するための操作手段となるとともに表示手段に操作方法が表示され、音声受信手段が音声を受信したときに操作手段を音量変更手段の操作手段とするので、音量を変更する可能性が高い場合に簡単に音量を変更できる。また、その変更を画面に表示するので、音量を変更できることを使用者に理解させることができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は使用者が音量操作が不要な場合に音量操作に関する表示を画面から消去する指示を入力可能とすることにより、音声受信手段が音声信号を受信し、画面上に音量操作に関する画面が表示された場合に、音量操作に関する画面を消すための操作画面を表示され、音量操作が不要な場合に、表示手段から不要な画面を消し、操作を続けることができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、端末の機能を制御する制御手段と、前記端末の機能を使用するために使用者が操作する操作手段と、音声を出力する音声出力手段と、前記音声出力手段から出力する音量を変更する音量変更手段と、画像を表示する表示手段と、音声情報を伝達する音声通信手段を介して接続された他の機器からの音声信号を受信する音声受信手段と、少なくとも音声データを記憶する記憶手段と、前記音声受信手段からの音声や前記記憶手段に記憶された音声データなど複数の音声のうちいずれか一つの音声を前記制御手段の指示により選択して前記音声出力手段に出力する出力切替手段とを備え、前記制御手段は前記音声出力手段から出力すべき音声が同時に複数発生した場合に、設定された優先度に基づいて音声出力手段から出力させる音声を選択するという構成とすることにより、制御手段は、同時に複数の音声出力を受けると、それぞれの音声に設定された優先度情報に基づいて、優先度の高い音声出力を選択して音声出力手段から出力させるので、複数の音声出力が発生しても、優先度の高い情報を出力することができる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、使用者が操作手段を操作して記憶手段に記憶された音声データを再生する音声再生機能を有し、前記音声再生機能による音声出力と音声受信手段が受信した音声出力とが同時に発生した場合に、前記音声出力手段は前記音声受信手段で受信した音声を優先して出力する構成とすることにより、音声出力手段が使用者の操作により記憶手段に記憶された音声データを再生している場合に、音声受信手段が音声通信手段からの音声信号を受信すると、音声出力手段は音声受信手段が受信した音声信号を出力し、緊急なのか状況が不明な音声通信手段からの音声を優先することにより、まず状況を確認させることが可能とすることができる。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、制御手段は端末の制御の際に記憶手段に記憶された音声データから必要な音声データを選択し音声出力手段から出力させる操作音声出力機能を持ち、前記音声データは、前記制御手段が音声出力手段から出力させる際に出力させる音声を決定すために必要な優先度情報を個々に持つという構成とすることにより、制御手段は操作音声出力機能の音声を出力させる場合に、個々の音声データが持っている優先度データに基づいて音声出力手段から出力させる音声を選択し、個々の音声データが優先度情報をもっているので、音声データにより優先度を設定可能で、緊急な情報を優先して出力する
ことができる。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、音声通信手段により接続された機器との間にデータ通信手段を持ち、前記データ通信手段からのデータを受信するデータ受信手段を備え、データ通信手段では音声通信手段で送信される音声信号の優先度情報が送信され、制御手段は端末制御の際に必要な時点で音声出力手段から音声を出力する機能を有し、前記制御手段からの音声と前記音声受信手段が受信した音声とが同時に発生した場合に、音声出力手段は前記データ受信手段が受信した優先度情報に基づいて出力させる音声を決定するという構成とすることにより、音声出力手段が端末制御による音声信号を出力している場合に、音声受信手段が音声通信手段からの音声信号を受信すると、まず、データ通信手段からの音声信号の優先度データを確認し、音声出力手段は優先度データに基づいて出力する音声信号を決定することとなり、緊急事態などの事象が発生した場合に確実に端末から事態に対応した音声を出力させることができるすることができる。
【００１４】
請求項７に記載の発明は制御手段は、音声出力手段から出力する音声に優先度が設定されてない場合には、その音声の優先度を最低として処理することにより、制御手段は、音声出力手段から出力させる音声に優先度が設定されてない場合に、その音声の優先度が最低として処理することになり、優先度が設定されてない音声があっても、適切な音声出力処理ができるすることができる。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、使用者が音声出力の優先度を変更可能とするころにより、使用者が優先度を確認し、自身で優先と判断した音声を選択でき、あらかじめ設定された優先度にかかわらず使用者が必要とする音声を出力することができる。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、使用者が優先度を変更する際に、優先度の変更を処理する前に表示手段に優先度変更の確認画面を表示することにより、使用者が音声出力の優先度を変更するために操作手段の操作を行うと、表示手段に優先度変更の確認画面を表示することになり、重要な音声の優先度を変更する場合に、使用者の意思を再度確認して操作ミスなどを防止することができる。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、優先度が使用者により変更された場合であっても、使用者による優先度が適用されない音声データが存在することにより、使用者が優先度を設定しても、その優先権が適用されない音声データが存在し、緊急度の高い状況が発生した場合に出力される音声は優先度を設定させない、といった機能を実現できる。
【００１８】
【実施例】
以下本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００１９】
（実施例１）
本発明の実施例１の音声出力機能付端末を図面とともに説明する。
【００２０】
実施例１の音声出力機能付端末はふろ給湯器の台所リモコンに用いた例を示す。図１は本発明の実施例１の音声出力機能付端末を用いたシステム全体のブロック図、図２は音声出力機能付き端末である台所リモコンの外観図である。図中１はデータを端末に配信するサーバー、２は音声出力機能付端末である台所リモコン、３は浴室リモコン、４は熱源機であり、サーバー１はふろ給湯機の販売元のサーバー設置業者Ａに設置され、台所リモコン２、浴室リモコン３、熱源機４はふろ給湯器が設置されたふろ給湯機設置住宅Ｂに設置される。サーバー１と台所リモコン２とは公衆回線５により接続されて相互にデータの送受信が可能となっており、台所リモコン２と浴室リモコン３と熱源機４との間はデータ通信手段である熱源機制御通信手段７により接続されて台所リモコン２及び浴室リモコン３から熱源機４の操作を行なうとともに、台所リモコン２及び浴室リモコン３に熱源機４の運転状況のモニター表示を行なえるようにしている。さらに、台所リモコン２と浴室リモコン３との間は音声通信線７により接続され、台所リモコン２と浴室リモコン３との間で相互に音声を交換するインターフォン機能を実現できる構成となっている。
【００２１】
サーバー１はサーバー１を制御するサーバー制御手段１ａ、サーバー１へデータの入力をしたりサーバー１の操作を行なうサーバー入力手段１ｂ、サーバー１の動作状況など必要な情報を表示するサーバー表示手段１ｃ、データー入力手段１ｂから入力されたり台所リモコン２から受信したデータを記憶するサーバー記憶手段１ｄ、サーバー１と台所リモコン２とを公衆回線網５を通じて接続するサーバー台所リモコン通信手段１ｅとからなる。
【００２２】
また、台所リモコン２は、台所リモコン２を制御する制御手段である台所リモコン制御手段２ａ、台所リモコン２を操作する操作手段である台所リモコン操作手段２ｂ、熱源機４の動作状況など必要な情報を表示する台所リモコン表示手段２ｃ、あらかじめ登録されたデーターや台所リモコン２から受信したデータを記憶する台所リモコン記憶手段２ｄ、浴室リモコン３や熱源機４と通信して熱源機の制御を行なうための通信を行なう台所リモコン熱源機通信手段２ｅ、台所リモコン２へ音声を入力するための台所リモコン音声入力手段２ｆ、浴室リモコン３からの音声信号を送受信するための台所リモコン音声通信手段２ｉ、台所リモコンから音声を出力する台所リモコン音声出力手段２ｇ、台所リモコン音声入力手段２ｆから入力された音声信号を台所リモコン記憶手段２ｄに記憶させるか又は浴室リモコン３へ送信するの選択、および、台所リモコン記憶手段２ｄに記憶された音声信号と台所リモコン音声通信手段２ｆで受信した浴室リモコン３からの音声から台所リモコン音声出力手段へ出力する音声の選択を行なう台所リモコン音声切換手段２ｈ、台所リモコン音声手段２ｇから出力する音声の音量を変更する音量変更手段である台所リモコン音量変更手段２ｊ、台所リモコン２とサーバー１とを公衆回線５を通じて接続する台所リモコンサーバー通信手段２ｅとからなる。なお、台所リモコン操作手段２ｂには給湯運転ボタン２ｂ１、ふろ自動ボタン２ｂ２、通話ボタン２ｂ３、録音再生ボタン２ｂ４、矢印ボタン２ｂ５、決定ボタン２ｂ６の各ボタンがある。
【００２３】
また、浴室リモコン３は、浴室リモコン３を制御する浴室リモコン制御手段３ａ、浴室リモコン３を操作する浴室リモコン操作手段３ｂ、熱源機４の動作状況など必要な情報を表示する浴室リモコン表示手段３ｃ、あらかじめ登録されたデーターや台所リモコン２から受信したデータを記憶する浴室リモコン記憶手段３ｄ、台所リモコン２や熱源機４と通信して熱源機の制御を行なうための通信を行なう浴室リモコン熱源機通信手段３ｅ、浴室リモコン３へ音声を入力するための浴室リモコン音声入力手段３ｆ、浴室リモコンから音声を出力する浴室リモコン音声出力手段３ｇ、台所リモコン２と音声信号を送受信するための浴室リモコン音声通信手段３ｉ、浴室リモコン音声入力手段３ｆから入力された音声信号を浴室リモコン記憶手段２ｄに記憶させるか又は台所リモコン２へ送信するの選択、および、浴室リモコン記憶手段３ｄに記憶された音声信号と浴室リモコン音声通信手段３ｆで受信した台所リモコン２からの音声とから浴室リモコン音声出力手段３ｇへ出力する音声の選択を行なう浴室リモコン音声切換手段３ｈ、浴室リモコン音声出力手段３ｇから出力する音声の音量を変更する浴室リモコン音量変更手段３ｊとからなる。
【００２４】
さらに、熱源機４は、熱源機を制御する熱源機制御手段４ａ、台所リモコン２および浴室リモコン３と通信して操作情報の受信や運転状況の送信を行なう熱源機リモコン通信手段４ｂ、熱源機制御手段４ａの指示により温水を生成する熱交換器４ｃ、熱交換器へ流入する水の流量を検出する流量センサ４ｄ、熱交換器の燃焼を検出する燃焼センサ４ｅ、カランへ出湯する給湯温度を検出す温度センサ４ｆ、ふろの湯量を検出する湯量センサ４ｇ、ふろの湯温を検出する湯温センサ４ｈ、各種設定値を記憶する熱源機記憶手段４ｉとからなる。
【００２５】
以上の構成による作用を示す。熱源機設置住宅Ｂの住人が台所で温水を利用する場合、まず台所リモコン操作手段２ｂの運転ボタン２ｂ１を押すと、台所リモコン音声出力手段２ｇから「給湯機の運転を開始します」と音声で報知し、給湯機が運転を開始させる。運転ボタン２ｂ１を押して運転ＯＮさせる指示は、台所リモコン熱源機通信手段２ｅから熱源機制御通信手段７を通じて熱源機４へ伝達され、熱源機４は熱源機リモコン通信手段４ｂにより受信した運転ＯＮ指示の電文により熱源機制御手段４ａが熱源機の運転をＯＮする。この状態で、台所の温水のカラン（図示せず）を開くと温水の水路が開き熱源機の温水路に上水道から供給された水が流れ、温水路に設置された流量センサ４ｄが温水路の水流を検出して熱交換器を点火し燃焼による温水の生成を開始する。
【００２６】
熱交換器の燃焼は燃焼センサ４ｅにより検出され、燃焼中であるという情報が熱源機リモコン通信手段４ｂから熱源機制御通信手段７により台所リモコン２と浴室リモコン３に送信され、台所リモコン２と浴室リモコン３では台所リモコン熱源機通信手段２ｅ、浴室リモコン熱源機通信手段３ｅが受信したデータに基づき、台所リモコン表示手段２ｃ、浴室リモコン表示手段３ｃに熱交換器が燃焼中であることを示す燃焼マークを表示して、熱源機の燃焼を報知する。
【００２７】
熱交換器４ｃはカランへ給湯する温水温度を温度センサ４ｆにより検出し、あらかじめ設定された給湯温度となるように燃焼量を調整し、このように生成された温水は住宅内の温水の水路を経て台所のカランから流出する。カランを閉じると、温水の水路が閉じ、流量センサ４ｄが水流の停止を検出し、熱交換器を消火し温水の生成を停止する。燃焼が停止したことを燃焼センサ４ｅが検出すると、燃焼中でないという情報が熱源機リモコン通信手段４ｂから熱源機制御通信手段７により台所リモコン２と浴室リモコン３に送信され、台所リモコン２と浴室リモコン３では台所リモコン熱源機通信手段２ｅ、浴室リモコン熱源機通信手段３ｅが受信したデータに基づき、台所リモコン表示手段２ｃ、浴室リモコン表示手段３ｃに表示されている燃焼マークを消去し、燃焼中でないことを明示する。
【００２８】
一方、ふろを沸かす場合では、台所リモコン操作手段２ｂのふろ自動ボタン２ｂ２を押すと、台所リモコン音声出力手段２ｇから「ふろ自動運転を開始します」と音声で報知し、ふろ自動運転を開始する。ふろ自動ボタン２ｂ２を押してふろ自動を運転ＯＮさせる指示は、台所リモコン熱源機通信手段２ｅから熱源機制御通信手段７を通じて熱源機４へ伝達され、熱源機４は熱源機リモコン通信手段４ｂにより受信したふろ自動ＯＮ指示の電文により熱源機制御手段４ａが熱源機のふろ自動運転を開始する。ふろ自動では以下の順序で動作する。すなわち、湯量センサ４ｇの出力を用いてふろの残り湯の状況に応じてあらかじめ設定された水量のお湯を張り、湯温センサ４ｈを用いて湯温をあらかじめ設定された温度に調整し、あらかじめ設定された水量と湯温に到達するとお湯張りが完了して保温へ移行する。保温では、湯温センサ２ｈにより湯温の低下を検出すると追い炊きを自動で行ない、設定された湯温に戻すという動作を繰り返し、あらかじめ設定された保温時間の間、この動作を継続する。
【００２９】
このような熱源機の動作内容は熱源機制御通信手段７を経てにより熱源機４から台所リモコン２および浴室リモコンへ送信され、台所リモコン２と浴室リモコン３では台所リモコン熱源機通信手段２ｅ、浴室リモコン熱源機通信手段３ｅが受信したデータに基づき、熱源機４の運転状況に応じた表示を台所リモコン表示手段２ｃ、浴室リモコン表示手段３ｃに行なうとともに、熱源機４の運転状況に応じた音声出力を台所リモコン音声出力手段２ｇと浴室リモコン音声出力手段３ｇとから行なう。
【００３０】
カランから出湯するお湯の温度、ふろ自動で用いるお湯張り水量、温度はあらかじめ台所リモコンまたは浴室リモコンの各リモコン操作手段により入力されて熱源機へ送信され、熱源機記憶手段４ｉにより設定値を記憶する。浴室リモコンまたは台所リモコンで設定されるたびに熱源機に送信され、新しい設定値が送信されるたびに設定値を入れ替える。また、設定や操作の際に台所リモコン２あるいは浴室リモコン３の各音声出力手段２ｇ、３ｇから出力させる音声はデジタルデータとしてそれぞれ台所リモコン記憶手段２ｄ、浴室リモコン記憶手段３ｄに記憶されており、設定や操作に対応した音声ファイルを再生して音声出力している。
【００３１】
また、本実施例では台所リモコンと浴室リモコンの間にインターフォン機能を有しており、相互に会話を行なうことができる。台所から浴室へ通話したい場合は、台所リモコン操作手段２ｂに設置された通話ボタン２ｂ３を押し、押している間台所リモコン２から浴室リモコン３へ通話可能としている。通話ボタン２ｂ３を押すと台所リモコン２が話手となったことを宣言する電文が台所リモコン熱源機通信手段２ｅから熱源機制御通信手段７を通じて浴室リモコン３へ伝達されるとともに、台所リモコン制御手段２ａが台所リモコン音声切換手段２ｈを操作し、台所リモコン音声入力手段２ｆで採取して電気信号に変換した音声信号を台所リモコン音声通信手段２ｉへ送信し、台所リモコン音声通信手段２ｉでは受信した音声信号を音声通信手段を介して浴室リモコン３へ送信する。浴室リモコン３では、浴室リモコン熱源機通信手段３ｅにより受信した台所話手の電文により浴室リモコン制御手段３ａが浴室リモコン音声切換手段３ｈを操作し、浴室リモコン音声通信手段２ｉが台所リモコン２から受信した音声信号を浴室リモコン音声出力手段３ｇから出力させる。浴室では、浴室リモコン音声出力手段３ｇから出力される音量が小さすぎたり大きすぎたりした場合は、浴室リモコン操作手段３ｂを操作して音量を変更できる。この操作を行うと浴室リモコン制御手段３ａの指示により浴室リモコン音量変更手段３ｊの増幅率が変化し浴室リモコン音声出力手段３ｇから出力される音量が変化する。
【００３２】
一方、浴室から台所への通話は、台所リモコン操作手段２ｂの通話ボタン２ｂ３または浴室リモコン操作手段３ｂの通話ボタン３ｂ３のどちらかを押した後通話ボタンを離した時に通話可能となり、通話ボタンを押すことなく浴室の音声を台所で聞くことができる構成としている。この時、浴室が話者となる電文の送受信と浴室リモコン音声入力手段３ｆから採取され信号変換された音声信号は、それぞれ台所から浴室への通話と逆の経路を経て台所リモコン２へ伝達され、浴室内の音声は台所リモコン音声出力手段２ｇから出力される。台所でも、浴室の場合と同様に、台所リモコン音声出力手段２ｇから出力される音量が小さすぎたり大きすぎたりした場合は、台所リモコン操作手段２ｂを操作して音量を変更できる。この操作を行うと台所リモコン制御手段２ａの指示により台所リモコン音量変更手段２ｊの増幅率が変化し台所リモコン音声出力手段２ｇから出力される音量が変化する。この通話を停止する際は、台所または浴室の通話ボタン２ｂ３、３ｂ３を短時間押すことにより停止させるようにしている。
【００３３】
また、本実施例の台所リモコン２は台所リモコンサーバー通信手段１ｅを持ち、公衆回線網５を通じて熱源機設置住宅Ｂから離れたサーバー業者Ａ側に設置されたサーバーと通信し、サーバー１と台所リモコン２間でデータを送受信することにより従来のふろ給湯システムにないサービスを提供できるシステムとしている。ここで提供するサービスは、サーバー１から台所リモコン２へはサーバー記憶手段１に記憶されたコンテンツの閲覧サービスがあり、また、台所リモコン２からサーバー１へは、熱源機の運転情報のサーバーへのアップロードがある。コンテンツ閲覧は、台所リモコンを情報端末として用いてサーバー１にある各種情報を台所リモコンの画面で閲覧するもので、コンテンツとしては、料理の作り方を検索して表示するレシピ、近所のスーパーなどの特売情報を表示するお買い物情報、ガス機器や電子レンジなど台所周りで使用する機器の便利な使い方を紹介したり困った時に対処方法を指南する生活便利帳がある。また、運転情報は熱源機の運転時間や燃焼時間、燃焼量などの通常運転データと、異常検出時の異常運転データとからなり、これらの情報により、サーバー設置業者は、熱源機のメンテナンスの間隔を変更したり、異常発生時に即座にサービスマンを派遣を行なうなどの対応を取ることができる。
【００３４】
また、本実施例の台所リモコン２は、音声録音再生機能を持ち、録音したい音声を台所リモコン記憶手段２ｄに録音し、録音された内容を再生することができる。
【００３５】
まず、録音する場合は、台所リモコン操作手段２ｂの録音再生ボタン２ｂ４を押すと台所リモコン表示手段２ｃに音声録音再生画面が表示される。音声録音再生画面を図３（ａ）に示す。音声録音再生画面には録音内容を示す５つのアイコンが表示され、録音済みのアイコン（図中ａ）は黒、録音なしのアイコン（図中ｂ、ｃ、ｄ、ｅ）は白とアイコンの色で状態が識別できるようになっている。また、台所リモコン操作手段２ｄの４方向の矢印ボタン２ｂ５を操作することにより画面上のアイコンのうち１つだけアイコンの周囲の線が太く変化し、その状態で決定ボタン２ｂ６を押すと周囲の線が太く変化したアイコンが選択され、アイコンに関連付けられた処理が行われる。ここで白色のアイコンｂを選択し決定ボタンを押すと録音が開始され、台所リモコン制御手段２ａが台所リモコン音声切替手段２ｈを切り替えて台所リモコン音声入力手段２ｆの音声を台所リモコン記憶手段２ｄのうち、アイコンｂに割り当てられた記憶領域に記憶させる。本実施例では、１０秒間の録音が可能となっている。録音が終了すると、アイコンｂが黒色で表示され、録音済みであることが示される。
【００３６】
次に、録音された音声を再生する場合は、音声録音再生画面が表示された状態で矢印ボタン２ｂ５により黒色のアイコンｂを選択して決定ボタン２ｂ６を押すと、まず、データを再生するか録音を消去するかを選択する処理選択画面（ｂ）が表示され、再生を示すアイコンを選択して決定ボタンを押すと再生が開始される。台所リモコン制御手段２ａがアイコンｂに割り当てられた記憶領域から音声データを取り出し、台所リモコン音声切替手段２ｈを切り替えて台所リモコン音声出力手段２ｇから録音された音声を出力させる。再生が終了すると、音声録音再生画面（ａ）に戻る。なお、録音された内容を消去する場合は処理選択画面（ｂ）において矢印ボタン２ｂ５により消去アイコンを選択して決定ボタン２ｂ６を押すとその内容が消去され、アイコンｂは録音されてないことを示す白色のアイコンとして録音再生画面に表示される。
【００３７】
また、本実施例では台所リモコン２は、音声出力のうち浴室リモコンとのインターフォン機能と音声録音再生機能を行う場合では、矢印ボタン２ｂ５のうち上下に移動させるボタンを押すと音声出力のボリュームを変更できるようになっている。台所リモコン制御手段２ａが矢印ボタン２ｂ５の操作を検出すると、台所リモコン制御手段２ａが台所リモコン音量変更手段２ｊを制御して操作された内容に応じて変化させ、これにより、台所リモコン音声切替手段２ｈが出力する音声信号の音量を変更できる。また、音声出力時には画面にその旨を表示しており、これにより使用者がすぐにボリュームを変更でき、音声インターフォンなどで音声が聞き取りにくい場合に簡単に音量を調整できる。なお、音声出力のボリュームは、操作の音声確認、風呂インターフォン、音声録音再生機能の３つの機能についてそれぞれ独立に存在し、ある機能で音量を変更しても別の機能の音量に影響がないようにしている。これは、ふろインターフォンや音声録音再生では相手の発声状況などから音量が変わることが多く、その時々に合わせて音が小さい時はよく聞こえるように音量を上げ、音が大きすぎたり音が割れて聞き取り難い時に音量を下げるなど変更することが多い。一方、操作の音声確認では一定の音量で録音されているため一度最適な音量設定を行なうと以降は音量操作をそれほど必要としない。このため、各機能毎に音量設定を独立に設け、音量の変更が多い機能とそうでない機能とで音量設定を分離し、音量操作が不要な機能について再設定を不要にしている。
【００３８】
なお、本実施例では、矢印ボタン２ｂ５のうち上下に移動させるボタンで音声出力のボリュームを変更できる時は、画面上に矢印ボタンの機能を表示させることにより、機能を明示し音声出力時に急にボタンの機能が変更になっても使用者が操作方法をすぐに分かるようにしている。さらに、音声出力のため矢印ボタン２ｂ５を表示する際は表示部に『取り消し』用のアイコンを設け、表示の際にはこのアイコンがデフォルトのボタンとなるように設定している。これにより、音量変更の表示により使用者が操作したり確認しようとしている画面の一部を隠してしまう場合でも、決定ボタン２ｂを押すだけで即座に表示を消すことができ、必要な表示が隠れた場合にはすぐに表示を消すことができる。
【００３９】
また、本実施例では台所リモコン２は、上記のように操作の音声確認、風呂インターフォン、音声録音再生機能といった複数の音声出力機能があるが、これらの音声出力が同時に発生した場合にどの音声を出力するかを決めておく必要がある。本実施例では、優先順位を、１操作の音声確認、２風呂インターフォン、３音声録音再生機能の順番で決定している。このように優先順位を決めた理由を以下に示す。すなわち、１の音声確認機能は、給湯温度が高温に設定された場合に音声で警告する場合があり、このときは給湯器を使用するにあたって注意すべき情報を音声で知らせることになり、優先順位は高く設定する必要がある。また、２の風呂インターフォンは、浴室リモコン３から台所リモコン２への通話時はボタンを押す必要がなく、たとえば、高齢者や子供が一人で浴室で入浴する場合に台所から浴室内の音声を聞きながら浴室内で異常がないかを確認するといった用途がある。この場合、突然大きな音がしたり、逆に浴室から外に出た様子がないのに浴室内から音がしなくなった場合などは、浴室に確認に行くといったことが推奨されるが、このような用途では浴室の様子が別の音声で中断されない方が望ましく、こちらも優先順位は高く設定されるべきである。一方、３の音声録音再生機能の場合、録音されるのは簡単なメモや伝言であるため優先度は低い。従って、３の音声録音再生機能は優先順位を一番下にしている。あとは操作の音声確認と風呂インターフォンと優先順位であるが、風呂インターフォンで台所リモコンから音声出力する場合は、風呂の状態を確認できるようにするために１０分から３０分程度の長時間にわたって音声を出力する必要があり、風呂インターフォンを優先にすると風呂インターフォンを使用している間操作の音声確認はできなくなる。しかし、操作の音声確認は長くても数秒の音声出力で済むので操作の音声確認を優先にしても風呂の状態を確認するのに大きな問題はなく、従って、上記に示す優先順位としている。
【００４０】
なお、この優先度は使用者が必要に応じて変更できるようにしている。例えば、高齢者がいる家庭では、入浴中の状況確認を優先し、ふろインターフォンを優先度１に設定することができるようにしている。これにより、浴室内の状態を優先して聞きたい時に優先度を変更でき、他の優先音声に中断されることがない。ただし、優先度の変更を行う場合は、変更状態を明確にするために、変更の前に必ず確認画面を出し、確認画面のＯＫアイコンを選択することにより初めて優先度が変更されるようにしている。これは、優先度を安易に変更させないようにし、変更する場合であっても変更後の状態を明確にした上で変更させるためである。また、優先度の高い音声データについては、事象の発生時に確実に音声出力をさせるために一部の音声データはその優先度を変更できないようにするか、あるいは、優先度が変更されても、処理の際にそれを無視する。
【００４１】
さらに、この優先度は、個別の音声で設定することも可能である。操作の音声出力の緊急度を高くしている理由は、前述の通り、給湯機を使用するにあたって注意すべきことを報知する機能を持つことに有るが、通常は使用方法を教えたり操作結果を報知したりすることであり、多くの緊急度の低い音声が存在する。従って、緊急度の高い音声のみ緊急度１とし、その他の操作の音声出力の優先度を最下位に設定することによって、緊急度の高い音声は即座に、そうでないものは出力しないという機能を実現できる。
【００４２】
また、通話時に台所リモコン、あるいは浴室リモコンから他のリモコンへ音声通話を行う場合に、各リモコンの操作手段にある「緊急」ボタンを押すと、「緊急」ボタンを押したリモコンからの音声が他のすべてのリモコンの音声出力の第１の優先度に変化する。これは、「緊急」ボタンが押されたリモコンから、熱源機制御通信手段を介して「緊急ボタンが押された」ことを示すデータ他のすべてのリモコンに送信され、この情報を受信したリモコンは発信者からの音声通信手段を介した音声通信を第１優先として各リモコンの音声出力手段から出力することにより実現している。これにより、緊急状況の発生時に他のリモコンの周囲にいる人に確実に状況を伝達できる。
【００４３】
また、本実施例の台所リモコン２ではサーバー１にアクセスしてコンテンツの閲覧や運転情報のアップロードなどの機能を有しており、これらのサービスの際にサーバー記憶手段１ｄに記憶されている音声データをダウンロードして台所リモコン音声出力手段２ｇから音声として出力することもあるが、このサーバーからダウンロードされる音声データは個別に優先順位を持っている場合がある。例えば生活情報など緊急度の低いコンテンツデータを閲覧する際にコンテンツの一部としてダウンロードされ出力される音声データには優先度は設定されてないが、異常運転情報をサーバーが受信した場合に、その対処方法を音声とともにサーバー１が台所リモコン２に送信して台所リモコン音声出力手段２ｇから報知する場合では、緊急性が高いので、緊急度１として音声データを送信し、この優先度の情報を受けて、インターフォンを使用中であってもサーバーから受信した音声を台所リモコン音声出力手段２ｇから出力することができるようにしている。なお、優先度のない音声の場合は、優先度が低い一般情報と判断し、優先度が最低として処理される。これにより優先度設定のない音声データも適切に処理できる。
【００４４】
なお、本実施例では音声通信手段と熱源機データ通信手段を分離して記載しているが、物理的に同一の線や電波を用いて周波数や時間でパケットの種類などで分離する構成としてもよい。
【００４５】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、音声受信手段が音声を受信したときに操作手段を音量変更手段の操作手段とするので、音量を変更する可能性が高い場合に簡単に音量を変更できる。また、その変更を画面に表示するので、音量を変更できることを使用者に理解させることができる。また、複数の音声出力が同時に発生しても、優先度に応じて音声出力手段から出力させる音声を適切に出力させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１における音声出力機能付き端末のブロック図
【図２】同装置の外観図
【図３】（ａ）同装置の音声録音再生画面図
（ｂ）同装置の処理選択画面図
【図４】従来例の浴室リモコンのブロック図
【符号の説明】
２　台所リモコン（音声出力機能付き端末）
２ａ　台所リモコン制御手段（制御手段）
２ｂ　台所リモコン操作手段（操作手段）
２ｃ　台所リモコン表示手段（表示手段）
２ｄ　台所リモコン記憶手段（記憶手段）
２ｅ　台所リモコン熱源機通信手段
２ｇ　台所リモコン音声出力手段（音声出力手段）
２ｈ　台所リモコン音声切替手段
２ｉ　台所リモコン音声通信手段（音声受信手段）
２ｊ　台所リモコン音量変更手段（音量変更手段）
２ｋ　台所リモコンサーバー通信手段
６　音声通信手段
７　熱源機制御通信手段（データ通信手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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