(57)【要約】【課題】香りと光の演出の両方を楽しむのは勿論、光の演出だけも楽しむことができるようにすること。【解決手段】芳香材を加熱する加熱体２０と、通電により発光する光源２６と、加熱体２０と光源２６を選択する操作パネル部５６とを備え、操作パネル部５６は光源ボタン５７と芳香ボタン５８とを有し、香りと光を楽しむときは芳香ボタン５８を操作し、光のみを楽しむときは光源ボタンを操作するようにした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
芳香材を加熱する加熱体と、通電により発光する光源と、前記加熱体と前記光源とを同時に通電するか、前記光源のみを通電するかを選択する選択手段とを備えた芳香器。
【請求項２】
芳香材を加熱する加熱体は一定時間経過すると自動的に通電を停止する構成とした請求項１に記載の芳香器。
【請求項３】
芳香材を加熱する加熱体と同時に発光した光源は、加熱体の通電が停止すると、発光の状態が変化する構成とした請求項２記載の芳香器。
【請求項４】
芳香材を加熱する加熱体と、通電により発光する光源と、前記加熱体の温度を検知する温度検知手段を備え、前記加熱体の通電停止後に前記加熱体が所定温度に低下したとき、前記光源の発光の状態が変化する構成とした芳香器。
【請求項５】
光源の発光状態の変化は明暗度により行う構成とした請求項３または４に記載の芳香器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、香りを発する芳香材を加熱する熱源と通電により発光する光源とを備えた芳香器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の芳香器としては芳香材を加熱する加熱装置と電球等の発光装置を備えたものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
登録実用新案第３０８０３２８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の構成では光の演出は、主に、芳香材を加熱し香りを発生しているときは、加熱装置の周辺は相当高温となっているためその部分を触れないようにするための警告的な意味合いを含むものであった。したがって、加熱装置の動作と発光装置の動作とは一体となっていた。そのため光の演出だけを楽しみたいと思っても楽しむ事ができなかった。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、香りと光の演出の両方を楽しむのは勿論、光の演出だけも楽しむことができる芳香器を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記従来の課題を解決するために、本発明の芳香器は、芳香材を加熱する加熱体と、通電により発光する光源と、加熱体と光源とを同時に通電するか、光源のみを通電するかを選択する選択手段とを備えたことにより、使用者は選択手段を操作して、容易に光源のみを通電することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、芳香材を加熱する加熱体と、通電により発光する光源と、前記加熱体と前記光源とを同時に通電するか、前記光源のみを通電するかを選択する選択手段とを備えたことにより、使用者は光の演出だけを楽しみたいときは、選択手段を操作して光源のみを通電させ楽しむことができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、特に請求項１に記載の構成において、芳香材を加熱する加熱体は一定時間経過すると自動的に通電を停止する構成としたことにより、長時間加熱で芳香部材から焦げ臭が発生するのを防止することができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、特に、請求項２に記載の構成において、芳香材を加熱する加熱体と同時に発光した光源は、加熱体の通電が停止すると、発光の状態が変化する構成としたことにより、芳香材を加熱する部分や、加熱体が高温であることを使用者に報知すると同時に、使用者が意図的に光源を停止しない限り、光による演出を継続して楽しむことができる。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、芳香材を加熱する加熱体と、通電により発光する光源と、前記加熱体の温度を検知する温度検知手段とを備え、前記加熱体の通電停止後に前記加熱体が所定温度に低下したとき、前記光源の発光の状態が変化する構成としたことにより、加熱体の通電が停止され香りが発生しないようになった後でも、光源は通電されているので光るに演出を楽しむことができる。また、使用者が芳香材料を加熱する部分や、加熱体に触れても熱くないことを認識できるので、安全性を向上させることができる。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項３または４に記載の構成において、光源の発光状態の変化は明暗度により行うことにより、光源の発光による光の演出で、芳香材料を加熱する部分や、加熱体に触れても熱くないことを知らせることができる。
【００１２】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【００１３】
（実施例１）
図１は本発明の実施例１における芳香器の外観組み立て斜視図、図２は同芳香器の断面図であり、図３は同芳香器の回路図、図４は同芳香器の選択装置の要部拡大斜視図である。
【００１４】
図１に示すように本実施例の芳香器は本体１と、本体１の上部に設けた芳香材を収納する容器２と、この容器２を覆う保護カバー３とより構成している。そして本体には本実施例の特徴である選択手段を設けている。なお、図における外形は約四角形であるが、これに限定されるものではなく、円形や５角形または６角形などの多角形であっても良い。
【００１５】
先ず、本実施例の芳香器の全体構成について説明する。図２において、４は上枠ユニットで上枠５と加熱体ユニット６より形成している。加熱体ユニット６は加熱体枠７に設けた溝８にはめ込んだパッキン９を介して設けた加熱板１０上に、上放熱板１９と下放熱板１３に挟み込んだ加熱体２０を配置した構成である。加熱体２０は加熱体枠７に係合して取付けられている加熱体カバー１１によって付勢されるバネ１２により下放熱板１３を加熱板１０側に押しつけることで固定している。なお、本実施例では、加熱体２０は自己温度調整機能を有するＰＴＣヒータを使用し芳香材を一定温度で加熱するようにしている。
【００１６】
２は緑茶、紅茶等の芳香材料である茶葉などを入れる底面が平らな容器で、加熱板１０上に配置される。このとき、容器２の底面が平らなため、加熱板１０との接触面積が大きくなり効率よく加熱される。３は保護カバーで複数の開口孔１６を有すると共に上枠５を覆うように配置されている。また、開口孔１６は所定の場所のみに設けるようにすることにより、匂いの吹出し方向を規制する事ができるため、環境によっては効果的に匂いを拡散させることができる。なお、１７は保護カバー３に設けたリブで上枠５の上面に当設されている。
【００１７】
以下、光源を含む本体構成について説明する。支柱部２２は上方に設けた腕部２３を加熱体枠７の嵌合孔部２４に取付けることで、上枠ユニット４に係合している。また、支柱部２２は制御ユニット２５によって点灯を制御されるＬＥＤ等の光源２６を囲う透明または半透明材料の支柱２７と、前記制御ユニット２５を収納可能な制御ユニット収納部２８とより構成している。また、２９はネジ等の固定部材３０を取付けるボスである。なお、本実施例では、光源を覆う光源カバー３１と支柱部２２とを一体として構成している。
【００１８】
３２は支柱部２２の外側を囲う透明または半透明材料からなる外枠で内面に微細な凹凸加工であるシボ加工を行っている。これにより光を拡散するとともに内部を見えないようにしている。外枠３２の上方の上渕部３３は上枠ユニット４と部分的に接触することで上開口孔３４を形成する。また、外枠３２の底面側開口部を覆う下枠ユニット３５を下方の下渕部３６に配置している。下枠ユニット３５は下枠３７と下枠カバー３８により構成しており、その内部には制御ユニット２５上に搭載された転倒時に安全を確保するためのスイッチ３９のスイッチ操作部４０を操作するレバー４１の摺動するレバー摺動部４２が設けられている。レバー４１は第１の付勢部材４３により、スイッチ操作部４０を解放しスイッチ３９を「開」の状態にし、加熱体２０への通電を遮断する側に付勢されている。また、レバー４１の内部には、補助レバー４４をスイッチ操作部方向に付勢する第２の付勢部材４５が収納されている。４６は補助レバー４４をレバー４１に固定するＥリングである。４７はレバー摺動部４２内に設けられたレバーストッパーである。１８は下枠３７に設けた下開口孔であり、この下開口孔１８より入った空気は上開口孔３４より外部に出ることにより熱が本体１にこもるのを防いでいる。
【００１９】
固定部材３０は下枠３７の貫通孔ａ４８と下枠カバー３８の貫通孔ｂ４９を通過させ支柱部２２のボス２９に固定される。このように、外枠３２を上枠ユニット４と下枠ユニット３５で挟持することで、本実施例の芳香炉の本体１を構成している。
【００２０】
次に、加熱体２０と光源２６を駆動する回路図について説明する。図３において５０は交流電源、５１は直流電源、２５は制御ユニットである。スイッチ３９は交流電源５０の片側に直列に接続されている安全スイッチで、通常は「閉」となっており、本体が転倒したとき「開」となり電源を遮断し安全を確保する。
【００２１】
加熱体２０はスイッチ３９を「閉」とし交流電源５０が印加された後、直列に接続したリレー５２により通電・通電の停止を制御される。すなわち、リレー５２はリレー接点５２ａとこのリレー接点５２ａの制御を行うリレーコイル５２ｂで構成され、このリレーコイル５２ｂに電流を流すと、リレー接点５２ａを閉じるようになっている。５３はマイクロコンピュータ（以下マイコンと記す）で、光源スイッチ５４、および芳香スイッチ５５からの信号により加熱体２０、および光源２６への出力を制御する。本実施例では、光源スイッチ５４からの入力によって、ＬＥＤ等の光源２６を特定の周期を持って発光させるプログラムを実行するようにしている。また、芳香スイッチ５５からの入力によって、加熱体２０の通電とＬＥＤ等の光源２６を特定の周期を持って発光させるプログラムを実行する。
【００２２】
図４において、５６は下枠３７に設けた選択手段で、加熱体と光源とを同時に通電するか、光源のみを通電するかを選択する。選択手段５６は光源ボタン５７および芳香ボタン５８を有し、光源ボタン５７および芳香ボタン５８を押すことにより、それぞれ光源スイッチ５４および芳香スイッチ５５を操作できる。そして、本実施例では、光源ボタン５７を押すと光源のみの点灯を選択し、芳香ボタン５８を押すと同時に光源の点灯と加熱体の通電とを選択することができる。
【００２３】
以下、マイコンの動作について述べる。本実施例では、加熱体２０への通電は所定時間、例えば、３０分で停止するように設定している。これは茶葉を長時間加熱すると焦げ、焦げ臭が発生するのを防ぐためである。したがって、前記所定時間は茶葉の種類や量などで異なるため予め実験などにより求めておくと便利であり、その結果により定めればよい。そして、この所定時間に到達すると、ＬＥＤ等の光源２６は発光状態を変化する。すなわち、光源２６は消灯あるいはその明るさを電流を低下させるなどの手段で暗くし、使用者に加熱体２０の通電が停止されたことを認識できるようにしている。
【００２４】
発熱体２０と光源２６とが通電されているとき、または所定時間経過し発熱体のみが通電停止になっているとき、芳香ボタン５８を押すと発熱体２０と光源２６との通電が同時に停止する。そして通電が停止後、再度芳香ボタン５８を押すと発熱体２０と光源２６とが通電を開始する。また、このとき光源ボタン５７を押してもその入力は無効となり、光源２６は消灯しない。
【００２５】
また、発熱体２０が通電停止の状態にあるとき、ＬＥＤ等の光源２６を消灯するには、光源ボタン５７を押し、光源スイッチ５４を操作することで行うことができる。このとき、光源ボタン５７を再度押すと、再び点灯する。また、このとき芳香ボタン５８を押すとその入力は優先され発熱体２０と光源２６とが同時に通電される。
【００２６】
以上のように構成された芳香器について、以下、その動作を説明する。
【００２７】
芳香材料を加熱し香りを楽しむ場合は、容器２に芳香材である茶葉を投入し、上枠ユニット４内の加熱板１０上にセットする。次に、保護カバー３を上枠５上に設置する。この後、操作パネル部５６の芳香ボタン５８選択し操作すると、加熱体２０が発熱を開始すると同時に、光源２６が発光する。この発光の様子は、透明部材である光源カバー２８、支柱２７、外枠３２を介して外部より見ることができる。これにより、香りと光の両方を楽しむことができる。投入した茶葉からの匂いを抽出するための容器２の加熱温度は約２２０℃である。これは先に述べた自己温度調整機能を有するＰＴＣヒータにより行われる。茶葉を加熱しすぎると、茶葉の焦げ臭が増加する。焦げ臭は、お茶の匂いを楽しむ上で不快なものであるため茶葉を交換する必要がある。この時間は先述したように容器２に投入した茶葉の種類および量で決まり、本実施例ではこの交換時間を３０分とし、こげ臭が増加する前に加熱体２０の通電を断ち焦げ臭の増加を防止するようにしている。
【００２８】
また、加熱体２０の通電が断たれたときには、光源２６の明るさを暗くし使用者に茶葉の交換時期を通知するようにしている。この場合、加熱体２０の通電が断たれた後も光源２６は点灯しているので光を継続して楽しむことができる。もちろん、加熱体２０の通電を停止すると共に光源２６の通電を停止するようにしてもよい。このとき、消灯しているのは茶葉の交換時期が過ぎているということを意識する必要がある。
【００２９】
使用者が香りを継続して楽しむ場合は、茶葉の交換をした後、再度操作パネル部５６の芳香ボタン５８選択し操作することで可能である。また、加熱体２０の通電時に芳香スイッチ５５を操作すると、加熱体２０と光源２６は同時に通電を停止するようにしている。
【００３０】
芳香器の光だけを楽しむ場合は、使用者が、光源スイッチ５５を操作すると、光源２６のみが通電を開始し、前記説明の通り透明部材である光源カバー２８、支柱２７、外枠３２を介して外部より光を楽しむことができる。そして、光源２６点灯中に、光源スイッチ５５を操作すると、光源２６は消灯する。
【００３１】
なお、前記実施例では加熱体２０と光源２６との通電の停止を別々に行う構成について述べたが、加熱体２０の通電を停止すると光源２６も同時に消灯するようにしても良い。
【００３２】
このように本実施例では、香りと光を選択的に楽しむことができる。
【００３３】
（実施例２）
図５は本発明の実施例２における芳香器を示す要部断面図、図６は同芳香器の回路図、図７は同芳香器の動作特性図である。なお、本実施例の基本構成は実施例１と同じなので異なる点を中心に説明する。また、実施例１と同じ機能には同じ符号を付し、その説明は省略する。
【００３４】
本実施例が実施例１と異なる点は、加熱体ユニット６に加熱体２０の温度変化を検知する温度感知手段５９を設置した点である。
【００３５】
以下、本実施例について図面を用いて説明する。
【００３６】
図５において、温度感知手段５９を加熱体ユニット６の加熱体２０よりも下方に設けている。この温度感知手段５９としてはサーミスタ等を用い、その抵抗値の変化を図６の回路図に示すマイコン５３に送信し、加熱体ユニット６内の温度情報を伝達している。図７において、茶葉を容器に収納し芳香ボタン５８を操作すると、発熱体および光源は通電を開始（Ｔ０）する。時間の経過と共に茶葉の温度すなわちサーミスタ温度は上昇し、２２０℃に達し一定となる。通電開始から３０分経過すると発熱体は通電を断たれる（Ｔ１）。このとき光源を流れる電流は低下し明るさは低下する。その後、サーミスタ温度は低下し所定の温度、例えば４０℃に達する（Ｔ２）と、光源の通電を停止する。マイコン５３はこのような動作を実行するように設定されている。
【００３７】
以上のように構成された芳香器について、以下、その動作を説明する。
【００３８】
実施例１と同様にして、芳香材料を加熱し香りを楽しむことができる。そして、所定時間、本実施例では３０分経過すると茶葉の焦げを防ぐため発熱体２０の通電がたたれる。通電が断たれた後放置すると、加熱体２０は、自然に温度が低下し、この温度低下を温度感知手段５９が感知し、マイコン５３が所定温度、例えば４０℃に達すると光源２６の通電を停止させる。つまり、加熱体２０が通電時２２０℃という高温になっている容器２、上枠ユニット４、外枠３２等を時間が経過し、冷えたことを、光源２６の消灯により通知するようにしている。なお、所定時間については実施例１と同様に実験結果を基に定めればよい。
【００３９】
また、使用者が芳香スイッチ５５を操作し、加熱体２０の通電を停止した場合でも、光源２６のみは点灯し続ける。そして、加熱体２０の温度が自然に低下し、所定温度、例えば４０℃に達したことを温度感知手段５９からの信号により、マイコン５３が確認すると、マイコン５３は光源２６の通電を停止する。
【００４０】
このように、本実施例では、加熱体２０の通電を停止後、容器２、上枠ユニット４、外枠３２が冷めたことを使用者に知らせるようにしたため、安全性を向上させることができる。
【００４１】
芳香器の光を楽しむ場合は、使用者が、光源スイッチ５５を操作すると、光源２６のみが通電し、外部より光の演出を楽しむことができる。また、光源スイッチ５５を作動させた場合は加熱体２０が作動しないため、光源２６点灯中に、光源スイッチ５５を操作すると、光源２６は操作と同時に消灯するようにしている点は実施例１と同様である。
【００４２】
このように本実施例では、香りと光を選択的に楽しむことができる。
【００４３】
なお、実施例１および２において光の演出を楽しむ方法としては、光源の明るさを周期的または非周期的に変えるようにしても良い。また、光源を複数個用いている場合は、光源の発光色を変え光の色の織り成す変化を付け加えて楽しむようにしても良い。
【００４４】
【発明の効果】
以上のように、請求項１〜５に記載の発明によれば、香りと光の演出の両方を楽しむのは勿論、光の演出だけも楽しむことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１における芳香器の外観組み立て斜視図
【図２】同芳香器の断面図
【図３】同芳香器の回路図
【図４】同芳香器の選択手段の要部拡大斜視図
【図５】本発明の実施例２における芳香器の要部断面図
【図６】同芳香器の回路図
【図７】同芳香器の動作特性図
【符号の説明】
２０  加熱体
２６  光源
５６  選択装置（操作パネル部）
５９  温度感知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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