(57)【要約】【課題】簡単な構成で液体の量を確実に確認する。【解決手段】Ｓ１でバーナの燃焼制御が開始されると、Ｓ２で、バーナコントローラは、油槽内のコールドゾーンに設けた第２温度センサから得られる検出温度Ｔ２が、所定値ＴＳ１よりも低いか否かを判別する。ここで所定値ＴＳ１より低ければ、Ｓ３でそのまま調理メニューに従って燃焼制御を継続する。一方、検出温度Ｔ２が所定値ＴＳ１以上であれば、調理油の量が適量よりも少ないと判断して、Ｓ４でバーナの燃焼量を低くし、異常報知を行う。【選択図】  図３
2004275430.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容する調理槽と、その調理槽を加熱する加熱手段と、前記液体の温度を検出する温度検出手段と、前記加熱手段の動作を制御する制御手段とを備え、前記調理槽には、前記加熱手段によって加熱されるクッキングゾーンと、前記クッキングゾーンの下方にあって前記加熱手段によって加熱されないコールドゾーンとを形成した液体加熱調理器であって、
前記コールドゾーンに、前記液体の温度を検出する第２の温度検出手段を設けて、前記制御手段は、前記第２の温度検出手段による検出温度が所定値以上となった際には、前記調理槽内の液体が少量と判断することを特徴とする液体加熱調理器。
【請求項２】
所定値は、温度検出手段の検出温度よりも所定量高い場合とした請求項１に記載の液体加熱調理器。
【請求項３】
所定値は、温度検出手段の検出温度よりも所定量高く、且つ所定の上昇の傾き以上の場合とした請求項１または２に記載の液体加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フライヤーやゆで麺器等、加熱した油や水等の液体によって食材を加熱調理する液体加熱調理器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
フライヤー等の液体加熱調理器においては、調理油等の液体を収容する調理槽と、その調理槽を加熱するバーナ等の加熱手段と、液体の温度を検出する温度検出手段と、加熱手段を制御する制御手段とを備え、制御手段が、選択された調理メニューに従い、液体の温度を監視しつつ加熱手段を動作させて調理槽内の液体を設定温度で加熱することで、調理槽内に投入された食材を加熱調理可能となっている。なお、調理槽には、加熱手段によって加熱されるクッキングゾーンと、クッキングゾーンの下方にあって加熱手段によって加熱されないコールドゾーンとを形成して、食材の滓等をコールドゾーンに集めるようにしたものがある。
一方、このような液体加熱調理器にあっては、調理槽内の液体が少量の場合に調理を行うと、液体の温度が上昇しやすく、調理不良や発火のおそれがあるため、液体が適量であるか否かを検出可能とするのが望ましい。例えば特許文献１では、光センサを用いて液面位置を検出することで、液体の量を確認可能としている。
【０００３】
【特許文献１】
米国特許第６０５７７７２号明細書
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、光センサ等のセンサを用いると、検出面の汚れや目詰まり等で検出不能となったり、検出誤差が生じたりして信頼性に問題があった。
【０００５】
そこで、請求項１に記載の発明は、簡単な構成で液体の量を確実に確認できる液体加熱調理器を提供することを目的としたものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、コールドゾーンに、液体の温度を検出する第２の温度検出手段を設けて、制御手段は、第２の温度検出手段による検出温度が所定値以上となった際には、調理槽内の液体が少量と判断することを特徴とするものである。
請求項２に記載の発明は、請求項１の目的に加えて、液量検出の精度を高めるために、所定値は、温度検出手段の検出温度よりも所定量高い場合としたものである。
請求項３に記載の発明は、請求項１の目的に加えて、液量検出の精度をより高めるために、所定値は、温度検出手段の検出温度よりも所定量高く、且つ所定の上昇の傾き以上の場合としたものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、液体加熱調理器の一例である圧力フライヤーの外観斜視図、図２はその概略構成図で、圧力フライヤー１は、ボックス状のケーシング２内の燃焼室３に、上方を開口して調理油を収容する調理槽としての油槽４と、その油槽４の下方にあって油槽４を底部から加熱する加熱手段としての一対のバーナ５，５とを備え、各バーナ５は、ケーシング２内に設けられた制御手段としてのバーナコントローラ６によって燃焼制御される。７は燃焼室３内に燃焼用空気を供給するファンで、これもバーナコントローラ６によって駆動制御される。また、燃焼室３の後方上部には、燃焼排ガスの排出口８が設けられ、この排出口８が、ケーシング２の後方に垂設された後壁９内に形成されて上面が開口される排気室１０と連通している。
【０００８】
なお、油槽４は、横断面が円形であって、その底部は、中心部へ向かって低くなるすり鉢状の傾斜底部４１と、その中心に位置して下方へ突出する小径円部４２とからなる二段形状を呈しており、バーナ５，５は、小径円部４２を中心とした点対称に配置されて、傾斜底部４１を加熱する。よって、油槽４内には、バーナ５，５によって加熱されるクッキングゾーン４３と、そのクッキングゾーン４３の下方にあってバーナ５，５に加熱されないコールドゾーン４４とが形成されることになる。すなわち、調理中に発生した食材の滓等を傾斜底部４１で導いてコールドゾーン４４に集めるようにしたことで、クッキングゾーン４３での迅速な温度上昇や均等な温度分布を確保して、クッキングゾーン４３での調理に影響がないようにしたものである。
【０００９】
１１は蓋で、ケーシング２内で油槽４の後方（奥側）で昇降可能且つ上限位置への付勢状態で垂設された支持棒１２により支持され、支持棒１２と共に蓋１１を下降させると、下限位置で蓋１１が油槽４の開口に嵌入して油槽４を閉塞する。１３は、蓋１１の下限位置でケーシング２側のロック板１４と係止して蓋１１をロック可能なロックレバー、１５は、蓋１１の下面から着脱可能に吊下され、食材を載せた金網を複数段収納可能な金属製のバスケットで、バスケット１５は、蓋１１の下限位置で油槽４の調理油内に没入可能となっている。
【００１０】
また、油槽４において、傾斜底部４１の上方位置には、クッキングゾーン４３での調理油の温度を検出する温度検出手段としての第１温度センサ１６が設けられ、小径円部４２内には、コールドゾーン４４での調理油の温度を検出する第２の温度検出手段としての第２温度センサ１７が設けられて、各温度センサ１６，１７の検出信号がバーナコントローラ６に入力されるようになっている。
さらに、油槽４における開口際には、油槽４内を外気に開放させる２つの通気管１８，１９が接続され、一方の通気管１８には、バーナコントローラ６によって開閉制御される常開型の圧力弁２０が、他方の通気管１９には、所定圧力を超えるとプランジャが動作して圧力を逃がす自動式の調圧弁２１が夫々設けられている。
【００１１】
一方、ケーシング２の正面には、バーナコントローラ６に電気的接続されるフライコントローラ２２が設けられ、このフライコントローラ２２には、図示しない表示部と、複数のメニューボタンやスタートボタン等が備えられている。よって、フライコントローラ２２で何れかのメニューボタンで調理メニューを選択してスタートボタンを押すと、バーナコントローラ６は、選択された調理メニューに設定された加熱温度や調理タイマに従って、第１温度センサ１６により得られる調理油の温度を監視しつつ、バーナ５，５を所定時間ごとに断続的に燃焼させるオン／オフ制御を行い、油槽４内の調理油を加熱するものとなる。
【００１２】
さらに、バーナコントローラ６は、上記バーナ５，５の燃焼制御と並行し、第２温度センサ１７を利用して油槽４内の調理油が適量であるか否かを判別可能としている。以下、この油量検出機能を図３のフローチャートを用いて説明する。
【００１３】
まず、Ｓ１でバーナ５，５の燃焼制御が開始されると、Ｓ２で、バーナコントローラ６は、第２温度センサ１７から得られる検出温度Ｔ２が、予め設定された所定値ＴＳ１よりも低いか否かを判別する。ここで所定値ＴＳ１より低ければ、バーナコントローラ６はＳ３でそのまま調理メニューに従って燃焼制御を継続する。一方、検出温度Ｔ２が所定値ＴＳ１以上であれば、油槽４内の調理油の量が適量よりも少ないと判断して、Ｓ４でバーナ５，５の燃焼量を低くし、フライコントローラ２２において異常報知を行う。すなわち、調理油の量が少なくなると、コールドゾーン４４でも調理油の温度が上昇することから、この状態を利用して調理油の量が適量か否かを判別可能としたものである。なお、油量が少量と判断した場合は、燃焼量を低くせずにバーナ５，５の燃焼を停止させるようにしても良い。
【００１４】
このように上記形態の圧力フライヤー１によれば、コールドゾーン４４に、調理油の温度を検出する第２温度センサ１７を設けて、バーナコントローラ６は、第２温度センサ１７による検出温度が所定値以上となった際に、調理油が少量と判断するようにしたことで、第２温度センサ１７を設ける簡単な構成で、検出誤差や検出不能といった不具合を生じさせることなく、調理油の量を確実に確認できる。
【００１５】
なお、上記形態では、第２温度センサ１７の検出温度を所定値と比較しているが、図４に示すように、Ｓ２の判別で、第２温度センサ１７の検出温度Ｔ２が第１温度センサ１６の検出温度Ｔ１から所定値ＴＳ２以上高いか否かを判別することもできる。このように第１温度センサ１６の検出温度Ｔ１を目安にして油量検出を行えば、検出精度が向上する。
また、これに加えて、図５に示すように、Ｓ２の判別で、第２温度センサ１７の検出温度Ｔ２が第１温度センサ１６の検出温度Ｔ１から所定値ＴＳ２以上高い場合は、さらにＳ４の判別で、検出温度Ｔ２の上昇の傾きが、予め設定された所定の傾きΔＴＳ３を超えるか否かを判別し、所定の傾きΔＴＳ３を超える場合に油量が少ないと判断して、Ｓ５で燃焼量低下或いは燃焼停止を行うようにしても良い。このように所定量の温度上昇と傾きとの双方を満たした場合にのみ油量少量と判断すれば、油量検出の精度はより高くなる。
【００１６】
一方、コールドゾーンへ設ける第２の温度検出手段の数は、上記形態のように１つに限らず、温度センサを複数配置して、何れか１つ或いは任意の数の温度センサの検出温度が所定の温度上昇及び／または傾きに達すると油量少量と判断するといった構成も採用できる。
その他、本発明は、圧力フライヤー以外に、蓋で密封しないオープンフライヤーや、水を加熱するゆで麺器等、他の液体加熱調理器でも適用可能で、調理槽の形態も、加熱手段に直接加熱されないコールドゾーンを備えたものであれば、円形に限らず、四角形の調理槽で底部中央にコールドゾーンを直線状に突設した形態や、コールドゾーンを中央でなく片端に寄せた形態等、上記形態に限らず本発明は採用可能である。
【００１７】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、コールドゾーンに第２の温度検出手段を設けて、第２の温度検出手段による検出温度が所定値以上となった際に調理槽内の液体が少量と判断するようにしたことで、第２の温度検出手段を設ける簡単な構成で、検出誤差や検出不能といった不具合を生じさせることなく、調理油の量を確実に確認できる。
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の効果に加えて、所定値を、温度検出手段の検出温度よりも所定量高い場合としたことで、液量検出の精度を高めることができる。
請求項３に記載の発明によれば、請求項１または２の効果に加えて、所定値を、温度検出手段の検出温度よりも所定量高く、且つ所定の上昇の傾き以上の場合としたことで、液量検出の精度をより高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】圧力フライヤーの外観斜視図である。
【図２】圧力フライヤーの概略構成図である。
【図３】油量検出制御のフローチャートである。
【図４】油量検出制御の変更例のフローチャートである。
【図５】油量検出制御の変更例のフローチャートである。
【符号の説明】
１・・圧力フライヤー、２・・ケーシング、４・・油槽、５・・バーナ、６・・バーナコントローラ、１１・・蓋、１６・・第１温度センサ、１７・・第２温度センサ、２２・・フライコントローラ。
【図１】
2004275430.tif 000003
【図２】
2004275430.tif 000004
【図３】
2004275430.tif 000005
【図４】
2004275430.tif 000006
【図５】
2004275430.tif 000007