(57)【要約】【課題】照明窓と観察窓との間において外套シースの裏面と先端部本体の表面との間に隙間があっても、照明窓から射出された光がその隙間部分を伝わって観察窓に達せず、ゴーストやフレアーのない鮮明な内視鏡観察像を得ることができる外套シース付内視鏡の先端部を提供すること。【解決手段】照明窓４と観察窓３との間において外套シース１１の裏面と先端部本体２の表面との間に隙間Ａを有する外套シース付内視鏡の先端部において、外套シース１１の裏面の照明窓４に面する部分から観察窓３側に寄った部分にかかる部分１１ａを、観察窓３に近い側に向かうにしたがって先端部本体２の表面側に漸次接近する斜面状に形成した。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部の先端に配置された先端部本体に、照明光を射出する照明窓と対物光学系に光像をとり入れる観察窓とが並んで配置されて、上記挿入部を外部から遮蔽するための外套シースが上記挿入部に着脱自在に被覆され、上記照明窓と上記観察窓との間において上記外套シースの裏面と上記先端部本体の表面との間に隙間を有する外套シース付内視鏡の先端部において、
上記外套シースの裏面の上記照明窓に面する部分から上記観察窓側に寄った部分にかかる部分を、上記観察窓に近い側に向かうにしたがって上記先端部本体の表面側に漸次接近する斜面状に形成したことを特徴とする外套シース付内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、挿入部を外部から遮蔽するための外套シースが挿入部に着脱自在に被覆された外套シース付内視鏡の先端部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、内視鏡を介する患者間感染を未然に確実に防止する必要性が高まっている。
【０００３】
その方策として、内視鏡の挿入部に対して着脱自在な水密性の外套シースを設けて、内視鏡に外套シースを被覆した状態で使用し、使用後にその外套シースを新しいものと交換するのが一つの有力な手段である。
【０００４】
そのようにする場合、少なくとも照明窓と観察窓に面する部分においては外套シースを透明に形成しなければならないが、照明窓から射出された照明光が透明な外套シースの厚みの中で反射を繰り返して観察窓内に入射し、観察視野にゴーストやフレアーが発生してしまう場合がある。
【０００５】
そこで従来は、透明な外套シースの先端面の厚みを例えば照明窓側から観察窓側へ次第に肉薄に形成して、照明窓から射出された光が、外套シースの厚みの中で観察窓側に向かう方向に反射を繰り返すと次第に反射角度が小さくなって観察窓まで達しないようにしていた（例えば、特許文献１）。
【０００６】
【特許文献１】
特許第２８６８２２８号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述のようにして照明窓から射出された光が透明な外套シースの厚み中を通って観察窓に達するのを防止しても、図２に示されるように、照明窓９１と観察窓９２との間において外套シース９０の裏面と先端部本体９３の表面との間に隙間Ａがあると、照明窓９１から射出された光がその隙間Ａ部分において外套シース９０の裏面と先端部本体９３の表面との間で反射を繰り返して観察窓９２に入射し、ゴーストやフレアーを発生させる場合がある。
【０００８】
そこで本発明は、照明窓と観察窓との間において外套シースの裏面と先端部本体の表面との間に隙間があっても、照明窓から射出された光がその隙間部分を伝わって観察窓に達せず、ゴーストやフレアーのない鮮明な内視鏡観察像を得ることができる外套シース付内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の外套シース付内視鏡の先端部は、挿入部の先端に配置された先端部本体に、照明光を射出する照明窓と対物光学系に光像をとり入れる観察窓とが並んで配置されて、挿入部を外部から遮蔽するための外套シースが挿入部に着脱自在に被覆され、照明窓と観察窓との間において外套シースの裏面と先端部本体の表面との間に隙間を有する外套シース付内視鏡の先端部において、外套シースの裏面の照明窓に面する部分から観察窓側に寄った部分にかかる部分を、観察窓に近い側に向かうにしたがって先端部本体の表面側に漸次接近する斜面状に形成したものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図１は外套シース付内視鏡の先端部を示しており、２は、内視鏡の可撓性挿入部の先端に連結された先端部本体である。先端部本体２の先端面には、光像を取り入れるための観察窓３と、照明光を射出するための照明窓４とが並んで配置されており、照明窓４には凹レンズが嵌め込まれている。
【００１１】
観察窓３の内側には対物光学系５が配置され、その対物光学系５による被写体の投影位置にイメージガイドファイババンドル６の像入射面（又は固体撮像素子の撮像面）が配置されている。照明窓４の内側には、ライトガイドファイババンドル７の射出端が配置されている。
【００１２】
１１は、可撓性挿入部に着脱自在に被覆される外套シースであり、図示のごとく先端部本体２の先端面を被覆する部分は、例えばアクリル樹脂又はポリカーボネート樹脂等のような硬質で透明なプラスチックによって形成されている。
【００１３】
外套シース１１のその他の部分は透明でも不透明でもどちらでも差し支えないが、先端部本体２より後方の部分（図示せず）は柔軟なチューブによって形成されている。
【００１４】
外套シース１１の裏面は、先端部本体２から僅かに（例えば、０．３〜０．５ｍｍ程度）突出する観察窓３の表面に当接していて、照明窓４と観察窓３との間においては外套シース１１の裏面と先端部本体２の先端面との間に隙間Ａが形成されている。
【００１５】
外套シース１１は全体に一定の厚みに形成されており（必ずしもその必要はないが）、照明窓４に面する部分から観察窓３側に寄った部分にかかる部分１１ａにおいては、外套シース１１の裏面が、観察窓３に近い側に向かうにしたがって先端部本体２の表面に漸次接近するように斜面状に形成されている。
【００１６】
その結果、図１に示されるように、照明窓４から射出されて外套シース１１の裏面と先端部本体２の表面とで反射を繰り返す光は、反射の度に反射角が小さくなるので観察窓３まで到達することができない。また、仮に観察窓３まで到達するような条件の光線があっても、反射回数が非常に多くなるので、途中で強度が著しく低下して、実質的に観察窓３まで到達しない。
【００１７】
その結果、外套シース１１の裏面と先端部本体２の表面との間の隙間Ａを伝わる照明光に起因するゴーストやフレアーの発生がなく、観察窓３を通してコントラストのよい良好な観察像を得ることができる。
【００１８】
【発明の効果】
本発明によれば、外套シースの裏面の照明窓に面する部分から観察窓側に寄った部分にかかる部分を、観察窓に近い側に向かうにしたがって先端部本体の表面側に漸次接近する斜面状に形成したことにより、照明窓から射出されて外套シースの裏面と先端部本体の表面とで反射を繰り返す光は、反射の度に反射角が小さくなるので観察窓まで到達することができず、その結果、ゴーストやフレアーのない鮮明な内視鏡観察像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の外套シース付内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図２】従来の外套シース付内視鏡の先端部の側面断面図である。
【符号の説明】
２  先端部本体
３  観察窓
４  照明窓
５  対物光学系
１１  外套シース
１１ａ  照明窓に面する部分から観察窓側に寄った部分にかかる部分
Ａ  隙間
【図１】
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【図２】
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