(57)【要約】【課題】既設の光ケーブルに中間後分岐するとき、光ファイバ素線の取り出しを容易にし、かつその作業中の光ファイバ素線の伝送損失変動を抑えることができる光ケーブルを提供することにある。【解決手段】内層介在２３ａと外層介在２３ｂとの間に光ファイバ１３を配置した後、これらをシース１７内に収納し、このシース１７にシース１７の引き裂きに用いるリップコード２１ａ，２１ｂが設けられ、内層介在２３ａと外層介在２３ｂの撚り合わせ方向を同方向とし、かつ光ファイバ１３の撚り合わせ方向を内層介在２３ａと外層介在２３ｂと逆方向にした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の素線からなる光ファイバと、
前記光ファイバを収納するシースと、
前記シースの引き裂きに用いる少なくとも２本のリップコードと、
前記シース内に前記光ファイバとともに収納した介在とを備え、
前記介在は、内層介在と外層介在とを有し、これら内層介在と外層介在との間に前記光ファイバを配置し、前記内層介在と前記外層介在の撚り合わせ方向を同方向とし、かつ前記光ファイバの撚り合わせ方向を前記内層介在および前記外層介在と逆方向にしたことを特徴とする光ケーブル。
【請求項２】
前記外層介在の撚りピッチをＰｏとした場合、
５００ｍｍ≦Ｐｏとしたことを特徴とする請求項１記載の光ケーブル。
【請求項３】
前記内層介在の撚りピッチをＰｉとし、前記外層介在の撚りピッチをＰｏとし、ストレートを∞とした場合、
Ｐｉ≦Ｐｏ≦∞としたことを特徴とする請求項１又は２記載の光ケーブル。
【請求項４】
前記内層介在および前記外層介在は、
ポリプロピレンヤーン、アラミド繊維、ナイロン繊維、各種繊維系プラスチックから選択された１種であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項記載の光ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、既設光ケーブルに中間後分岐する際、光ファイバ素線の取り出しを容易にするとともに、上記光ファイバ素線の取り出し作業中の光ファイバ素線の伝送損失変動を抑えることを可能にした光ケーブルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、光ケーブルは、光ケーブル延線、敷設時の引張力に抗して光ファイバの破断を防止するため、その光ケーブル中心に抗張力体（テンションメンバ）を配置している。この抗張力体の材料には、ヤング率の大きな鋼線などの金属単線や撚り線、あるいは非金属では、ＦＲＰ（Ｆｉｂｅｒ  Ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ）線やアラミド繊維などが使用されている。その抗張力体の周囲に光ファイバ素線（紫外線硬化性樹脂被覆２５０μｍ径）、光ファイバ心線（ナイロン被覆０．９ｍｍ径）、あるいは多心光ファイバテープを撚り合わせて束線している。
【０００３】
しかしながら、近年、光ケーブルの構造としては、上記抗張力体を光ケーブルの中心に配置しないでファイバの周囲、とりわけシース内部に収納する構造の提案がなされている。図５（Ａ）は、特許文献１に開示された発明の架空丸型２４心光ファイバケーブルの従来例を示す。
【０００４】
この従来例は、光ケーブル１０１中心に、４心光ファイバテープ１０３を６枚積層し、その４心光ファイバテープ１０３の周囲にＰＰヤーン（ポリプロピレンヤーン）からなる介在１０５を配置し、ポリエチレン，可塑化ポリ塩化ビニルなどからなるシース１０７の押出成形時に、光ケーブル１０１の長手方向にプラスチック紐などからなる２本のリップコード（引裂紐）１０９，１０９と鋼線，黄銅線などの金属線あるいは繊維強化プラスチックなどからなる２本の抗張力体１１１，１１１とを縦添えするように構成されている。
【０００５】
２本の抗張力体１１１，１１１は、６枚積層した４心光ファイバテープ１０３を挟んで対称の位置に配置され、２本のリップコード１０９，１０９は２本の抗張力体１１１，１１１を結ぶ線に対して直交する線上に６枚積層した４心光ファイバテープ１０３を挟んで対称の位置に配置されている。
【０００６】
また、図５（Ｂ）は他の従来例の光ケーブルを示す縦断面図である。なお、図５（Ｂ）では、図５（Ａ）に示す従来例と同一の部分には同一の符号を用いて説明する。
【０００７】
図５（Ｂ）に示す従来の光ケーブル１１３は、１２本の光ファイバ素線１１５を介在１０５で覆い、シース１０７の押出成形時に、光ケーブル１１３の長手方向に２本のリップコード１０９，１０９と２本の抗張力体１１１，１１１を縦添えするように構成している。
【０００８】
上記のような従来構造の各光ケーブル１０１，１１３にあっては、これを中間後分岐する際、両方のリップコード１１３を各光ケーブル１０１，１１３の径方向外側に引っ張ってシース１０７を切り裂くことで、光ケーブル１０１，１１３が径方向に二分割される。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００２−７２０３２
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記中間後分岐とは、既設の光成端箱や光クロージャ以外の場所において、既設光ケーブルの一部の光ファイバ素線を分岐する必要が生じて、光ケーブル中間部において当該光ファイバ素線のみを選別して分岐することである。
【００１１】
既設光ケーブルに中間後分岐するとき、図５（Ｂ）に示す光ケーブル１１３の構造の場合には、シース１０７の除去作業から始めて光ファイバ素線１１５を取り出す作業までに、介在１０５が光ファイバ素線１１５に絡まり、取り出し作業性が低下するだけでなく、この取り出し作業中に未使用（非活線状態）の光ファイバ素線と、それ以外の使用中（活線状態）の光ファイバ素線の損失が増加してしまうという問題がある。
【００１２】
また、図５（Ｂ）に示す光ケーブル１１３の構造の場合には、任意の光ファイバ素線１１５を取り出す際、介在１０５との識別性、分離性に乏しく、誤切断などの可能性が高いとともに、ファイバ取り出し時の損失変動の発生頻度が高く、また変動値も高いという問題がある。
【００１３】
さらに、図５（Ｂ）に示す光ケーブル１１３の構造の場合には、製造時に内部コアを形成する介在１０５に光ファイバ素線１１５が落ち込み、伝送特性を低下させるという問題がある。
【００１４】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的としては、既設の光ケーブルに中間後分岐するとき、光ファイバ素線の取り出しを容易にし、かつその作業中の光ファイバ素線の伝送損失変動を抑えることができる光ケーブルを提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、上記課題を解決するため、複数の素線からなる光ファイバと、前記光ファイバを収納するシースと、前記シースの引き裂きに用いる少なくとも２本のリップコードと、前記シース内に前記光ファイバとともに収納した介在とを備え、前記介在は、内層介在と外層介在とを有し、これら内層介在と外層介在との間に前記光ファイバを配置し、前記内層介在と前記外層介在の撚り合わせ方向を同方向とし、かつ前記光ファイバの撚り合わせ方向を前記内層介在および前記外層介在と逆方向にしたことを要旨とする。
【００１６】
また、請求項２記載の発明は、上記課題を解決するため、前記外層介在の撚りピッチをＰｏとした場合、５００ｍｍ≦Ｐｏとしたことを要旨とする。
【００１７】
さらに、請求項３記載の発明は、上記課題を解決するため、前記内層介在の撚りピッチをＰｉとし、前記外層介在の撚りピッチをＰｏとし、ストレートを∞とした場合、Ｐｉ≦Ｐｏ≦∞としたことを要旨とする。
【００１８】
そして、請求項４記載の発明は、上記課題を解決するため、前記内層介在および前記外層介在は、ポリプロピレンヤーン、アラミド繊維、ナイロン繊維、各種繊維系プラスチックから選択された１種であることを要旨とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２０】
（本実施の形態）
図１は、本発明の一実施の形態に係る光ケーブル１１の構成を示す径方向断面図である。
【００２１】
図１に示す光ケーブル１１は、複数の光ファイバ素線１３ａからなる光ファイバ１３、光ファイバ１３を収納する収納部１５、当該ケーブルを構成する様々な部材を収納するシース１７、伸長方向の張力を吸収する抗張力体１９ａ，１９ｂ、シース１７の引き裂きに用いるリップコード２１ａ，２１ｂ、内層介在２３ａと外層介在２３ｂを有する介在２３から構成されている。
【００２２】
光ファイバ１３は、１本が１２５μｍ径のガラスファイバに紫外線硬化型樹脂を２５０μｍ径でコートした光ファイバ素線１３ａを１２本有し、収納部１５内にルースに収納されている。
【００２３】
シース１７内には、銅線、黄銅線などの金属線あるいは繊維強化プラスチックなどからなる２本の抗張力体１９ａ，１９ｂと、プラスチック紐などからなる２本のリップコード２１ａ，２１ｂとが埋設されている。そして、シース１７には、光ファイバ１３を挟んで対称位置にリブ１７ａが一体に成形され、収納部１５内に配置された複数の光ファイバ１３を介在２３とともに収納して被覆する。なお、本実施の形態では、抗張力体１９ａ，１９ｂに０．７ｍｍ径の単鋼線が用いられ、リップコード２１ａ，２１ｂに３０００ｄ（デニール）のテトロン紐が用いられている。
【００２４】
抗張力体１９ａ，１９ｂは、光ファイバ１３を挟んで対称の位置に配置され、２本のリップコード２１ａ，２１ｂは２本の抗張力体１９ａ，１９ｂを結ぶ線に対して直交する線上に光ファイバ１３を挟んで対称の位置に配置されている。
【００２５】
介在２３は、ＰＰヤーン（ポリプロピレンヤーン）、ケブラー繊維、アラミド繊維、ナイロン繊維、各種繊維系プラスチックからなり、図１に示すように収納部１５内において光ファイバ１３に撚りながら縦添えされて光ファイバ１３とともに収納配置される。本実施の形態の内部介在２３ａには、５０００ｄ（デニール）４本のＰＰヤーンが、外層介在２３ｂには５０００ｄ３本のＰＰヤーンがそれぞれ用いられ、ケーブル外径が８．５ｍｍで、質量が７０ｋｇ／ｋｍである。
【００２６】
また、本実施の形態では、図１および図２に示すように内層介在２３ａと外層介在２３ｂとの間に光ファイバ１３が配置され、内層介在２３ａと外層介在２３ｂの撚り合わせ方向を同方向とし、かつ光ファイバ１３の撚り合わせ方向を内層介在２３ａおよび外層介在２３ｂと逆方向にしている。
【００２７】
因みに、内層介在２３ａ、外層介在２３ｂおよび光ファイバ１３の撚り合わせ方向を全て同一方向とした場合には、光ファイバ１３が内層介在２３ａおよび外層介在２３ｂの少なくとも一方に埋没することになる。
【００２８】
本実施の形態は、図２に示すように外層介在２３ｂの撚りピッチをＰｏとした場合、５００ｍｍ≦Ｐｏであり、内層介在２３ａの撚りピッチをＰｉとし、外層介在２３ｂの撚りピッチをＰｏとし、ストレートを∞とした場合、Ｐｉ≦Ｐｏ≦∞としている。
【００２９】
次に、図１および図２を参照して、光ケーブル１１の作用効果について説明する。
【００３０】
まず、図１に示すように、１本が１２５μｍ径のガラスファイバに紫外線硬化型樹脂を２５０μｍ径でコートした光ファイバ素線１３ａを１２本からなる光ファイバ１３を準備しておく。
【００３１】
次いで、内層介在２３ａ上に光ファイバ素線１３ａを撚り合わせた後、その上に外層介在２３ｂを配置し、これらをシース１７内の収納部１５内に収納配置する。このシース１７には、ケーブルの伸長方向の張力を吸収する２本の抗張力体１９ａ，１９ｂと、シース１７の引き裂きに用いる２本のリップコード２１ａ，２１ｂが埋設されている。
【００３２】
したがって、本実施の形態では、内層介在２３ａと外層介在２３ｂとの間に光ファイバ１３を配置し、内層介在２３ａと外層介在２３ｂの撚り合わせ方向を同方向とし、かつ光ファイバ１３の撚り合わせ方向を内層介在２３ａおよび外層介在２３ｂと逆方向にしたことにより、光ファイバ１３に対して内層介在２３ａおよび外層介在２３ｂが交差するように撚られるので、光ファイバ１３が内層介在２３ａおよび外層介在２３ｂの少なくとも一方に埋没するのを未然に防止することができ、伝送特性の低下を防止可能となる。
【００３３】
また、本実施の形態では、既設の光ケーブル１１に中間後分岐のために、図３に示すようにシース１７を５００ｍｍ除去したとき、外層介在２３ｂをより分けてその内側の光ファイバ１３の光ファイバ素線１３ａを容易に取り出すことが可能となり、その作業中の光ファイバ素線１３ａの伝送損失変動を抑えることができる。そして、中間後分岐時における光ファイバ素線１３ａの取り出し作業性および視認性を向上させることができる。
【００３４】
さらに、本実施の形態によれば、外層介在２３ｂの撚りピッチをＰｏとした場合、５００ｍｍ≦Ｐｏとしたので、一般的な光ケーブルの中間後分岐長５００ｍｍ内で、外層介在２３ｂが内層介在２３ａおよび光ファイバ１３の光ファイバ素線１３ａに対して１周以上巻き付くことがなくなる。
【００３５】
さらにまた、本実施の形態によれば、内層介在２３ａの撚りピッチをＰｉとし、外層介在２３ｂの撚りピッチをＰｏとし、ストレートを∞とした場合、Ｐｉ≦Ｐｏ≦∞としたので、中間後分岐するとき、内層介在２３ａおよび光ファイバ１３の光ファイバ素線１３ａを外層介在２３ｂから容易に取り出すことができる。
【００３６】
そして、本実施の形態によれば、外層介在２３ｂおよび内層介在２３ａは、ポリプロピレンヤーン、アラミド繊維、ナイロン繊維、各種繊維系プラスチックから選択された１種であるので、加工が容易で、取扱性の良好な材料で介在を作製することができる。
【００３７】
（実験例）
介在２３の撚りピッチを組み合わせて製造した各種ピッチの組み合わせにおけるケーブルの中間後分岐実験を実施した。この中間後分岐実験では、シース１７を５００ｍｍ剥ぎ取り、内部の光ファイバ素線１３ａを取り出すまでの作業を行い、作業性を確認するとともに、作業中における損失変動（＠１．５５μｍ）をサンプリング周期１０ｍｓｅｃでモニタした結果を図４に示す。
【００３８】
したがって、図４に示すように、外層介在２３ｂの撚りピッチをＰｏとした場合、５００ｍｍ≦Ｐｏとし、内層介在２３ａの撚りピッチをＰｉとし、外層介在２３ｂの撚りピッチをＰｏとし、ストレートを∞とした場合、Ｐｉ≦Ｐｏ≦∞とした場合には、内層介在２３ａおよび光ファイバ１３の光ファイバ素線１３ａの取り出しが容易であり、光ファイバ素線１３ａの伝送損失変動を低く抑えることができるという知見が得られた。
【００３９】
【発明の効果】
請求項１記載の本発明によれば、内層介在と外層介在との間に光ファイバを配置した後、これらをシース内に収納し、このシースに当該シースの引き裂きに用いるリップコードが設けられ、内層介在と外層介在の撚り合わせ方向を同方向とし、かつ光ファイバの撚り合わせ方向を内層介在および外層介在と逆方向にしたことにより、光ファイバが内層介在および外層介在の少なくとも一方に埋没するのを未然に防止することができ、また、既設の光ケーブルに中間後分岐するとき、光ファイバ素線の取り出しを容易にし、かつその作業中の光ファイバ素線の伝送損失変動を抑えることができる。
【００４０】
また、請求項２記載の本発明によれば、外層介在の撚りピッチをＰｏとした場合、５００ｍｍ≦Ｐｏとしたので、一般的な光ケーブルの中間後分岐長５００ｍｍ内で、外層介在が内層介在および光ファイバの光ファイバ素線に対して１周以上巻き付くことがなくなる。
【００４１】
さらに、請求項３記載の本発明によれば、内層介在の撚りピッチをＰｉとし、外層介在の撚りピッチをＰｏとし、ストレートを∞とした場合、Ｐｉ≦Ｐｏ≦∞としたので、中間後分岐するとき、内層介在および光ファイバの光ファイバ素線を外層介在から容易に取り出すことができる。
【００４２】
そして、請求項４記載の本発明によれば、内層介在および外層介在は、ポリプロピレンヤーン、アラミド繊維、ナイロン繊維、各種繊維系プラスチックから選択された１種であるので、加工が容易で、取扱性の良好な材料で介在を作製することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る光ケーブル１１の構成を示す径方向断面図である。
【図２】本実施の形態において内層介在、外層介在および光ファイバの撚り合わせ方向を示す部分正面図である。
【図３】本実施の形態において中間後分岐のためにシースを部分的に除去した状態を示す正面図である。
【図４】本実施の形態において介在の撚りピッチを組み合わせて製造した各種ピッチの組み合わせにおけるケーブルの中間後分岐実験結果を示す説明図である。
【図５】（Ａ），（Ｂ）はそれぞれ従来の光ケーブルの構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１１  光ケーブル
１３  光ファイバ
１３ａ  光ファイバ素線
１５  収納部
１７  シース
１７ａ  リブ
１９ａ，１９ｂ  抗張力体
２１ａ，２１ｂ  リップコード
２３  介在
２３ａ  内層介在
２３ｂ  外層介在
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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