(57)【要約】      （修正有）【課題】動物の膣や子宮頚部の細菌感染や炎症を防止し、しかも低コストに人工授精を行うことのできる動物用人工授精器具の提供。【解決手段】本発明の動物用微量人工授精器具は、ノズル２０の通路とカテーテル１０の中心穴の先端の間に、圧縮して凝集する柔らかな弾力性のある受精カバー８０を備えており、この弾力性のある受精カバー８０の末端がノズルの２０先端に固定されている。精液収納容器３０がカテーテル２０の末端から精液を注入する圧力によって、その柔らかな弾力性のある授精カバー８０の伸展部分８０１が瞬時に自動的にノズルの先端から外側に伸び、先端が子宮に到達するまで無理なく前に伸びて、精液が受精カバー８０の先端から子宮に進入する。【選択図】図８
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
カテーテル、ノズル、接続コネクター、弾力性のある受精カバーからなり、そのうち、ノズルがあらかじめカテーテル先端に取り付けてあり、接続コネクターがカテーテル末端に取り付けられて精液の容器（バッグあるいは注射器）の挿入用の管となり、
弾力性のある受精カバーには伸展部分と結束部分があって、この伸展部分は長い形をしていて、ノズル先端の通路の入り口に内側に向かって挿入され、圧縮された状態でノズルの通路とカテーテルの中心穴先端の間に凝集していて、結束部分はノズル先端の固定部分に固定されていて、伸展部分との接続部分には比較的硬い材質のヘッドリング部分がノズル先端の通路の入り口にはめ込まれて支えていて、
上述の構造を利用して、精液の容器（バッグあるいは注射器）が精液をカテーテルに注入する時、圧縮された状態で凝集した弾力性のある受精カバーの伸展部分が、ノズル先端から前方外側に向かって伸展して、動物の母体の子宮頚部に沿って、子宮あるいは子宮と輸卵管の接続部分の２つの通り道の位置まで進入するという特長を持つ、動物用微量人工授精器具。
【請求項２】
弾力性のある受精カバーの伸展部分先端の周囲の面が対応する切れ込みになっている、請求項１に記載の動物用微量人工授精器具。
【請求項３】
弾力性のある受精カバーの伸展部分の外径がノズルの通路とカテーテルの中心穴より小さい、請求項１に記載の動物用微量人工授精器具の改良構造。
【請求項４】
弾力性のある受精カバーの伸展部分がノズルの通路とカテーテルの中心穴先端の間にあって、ノズルの通路の入り口の位置にあって、さらに、内側から外に向かってめくれて、重なった導入部分になっている、請求項１に記載の動物用微量人工授精器具の改良構造。
【請求項５】
導入部分がノズル先端の通路の入り口の面とそろっているか、やや外に露出している、請求項４に記載の動物用微量人工授精器具の改良構造。
【請求項６】
弾力性のある受精カバーの結束部分が伸展部分より大きく、末端がやや厚い末端リング部分になっていて、末端リング部分の先端に中央に向かって収縮した結束した縁がある、請求項１に記載の動物用微量人工授精器具の改良構造。
【請求項７】
弾力性のある受精カバーの結束部分がノズル先端の固定部分を包み込んでいて、末端リング部分と結束した縁がノズルの固定部分のはめ込み部分にはめ込まれてしっかりと締め付ける、請求項６に記載の動物用微量人工授精器具の改良構造。
【請求項８】
弾力性のある受精カバーの伸展部分が動物の母体の子宮あるいは子宮と輸卵管の接続部分の２つの通り道の位置まで進入した時、その先端の周囲の両面の２つの対応する切れ込みが子宮の収縮時に圧迫されることで自動的に開いて精液を射出するという特長を持つ、請求項１に記載の動物用微量人工授精器具の改良構造。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は動物用微量人工授精器具に関する。本発明の動物用微量人工授精器具は、構造がシンプルで、簡単に使用でき、便利であるという特長がある。動物の精液がすばやくスムーズに子宮あるいは子宮と輸卵管の接続部分まで到達し、人工授精の成功率を大幅に高めることが可能である。また、受精に使用する精液が微量ですむため、精液を無駄にすることがなく経済性も高い。その上、使用の際の安全性も高く、衛生的且つ動物にやさしい設計になっている。
【背景技術】
【０００２】
従来の動物用の人工授精器具及び方法は、おおむね以下の通りである。図１、図２を参照いただきたい。これは、ある程度の硬度を持つプラスチック製のカテーテル１０及びカテーテル１０先端に設けられた外側に突起した柔らかい材質のノズル２０からなる。人工授精を実施する際の順序は、このカテーテル１０及びノズル２０を動物の母体１の膣１１に沿って挿入し、先端のノズル２０を子宮頚部１２の位置にまで達するようにする。次に、動物の精液を入れた容器（バッグあるいは注射器）３０の挿入管３１をカテーテル１０の末端に挿入し、人の手によって精液を入れた容器（バッグあるいは注射器）３０を押し続けて、中の精液をカテーテル１０を通じて、ノズル２０から子宮頚部１２に注入する。そして、子宮１３が収縮し、子宮頚部１２に精液が注入される。この方式の人工授精器具及び方法は、動物に対して人工授精を実施する際に効果はあるものの、以下のような欠点が見られる。
１．カテーテル１０が動物の母体１１内に挿入された後、その先端のノズル２０は、ほぼ子宮頚部１２の第一子宮頚環状部分１２１の位置にまで達する。しかしながら、第一子宮頚環状部分１２１と子宮１３の間はまだ距離があって、子宮１３が収縮して子宮頚部１２に精液が注入されるものの、ノズル２０から大量の精液が射出されて、先に第一子宮頚環状部分１２１の位置に溜まり、瞬時には子宮１３に注入されない。この時、最も発生しやすいのが、第一子宮頚環状部分１２１に溜まった精液が逆流して、生殖器１１１から流れ出てしまうケースである。これでは、精液が無駄になるだけでなく、子宮１３に注入される精液が減少して人工授精の成功率が低くなってしまう。
２．精液が逆流しやすいという現象は、通常業者が使用する精液が大量に希釈（一般的には５ｃｃを５０〜１２０ｃｃに希釈）されていることや、カテーテル１０の内径が大きく、多量の受精用の精液が提供、収納されることに起因する。しかしながら、大量に希釈された精液は明らかに受精の成功率、あるいは、受胎数の低下につながると同時に、大量の精液を使用することは精液の無駄になり、経済的にも問題がある。
３．カテーテル１０の精液は直接ノズル２０から注入される。このノズル２０は動物の母体１の外側から子宮頚部１２に伸びる時、体外や膣１１内の汚物を一緒に持ち込む可能性がある。このため、人工授精の過程において、動物の膣や子宮頚部が細菌感染したり、炎症を起こしたりする危険性があると共に、子宮内の受精卵の健康にも影響することが考えられる。
４．人工授精の成功率及び安全性を高めるために、通常は専門の担当者（獣医や専門技術者）に依頼してこれを実施する。しかしながら、飼育している家畜が多い場合、このコストは大きな負担となる。
５．担当者がカテーテル１０及びノズル２０を動物の母体の膣１１及び子宮頚部１２内に挿入する時、片手でカテーテル１０の末端を握り、もう片方の手は精液の入った容器３０を持って、押す必要がある。これは、明らかに、操作しにくく、不便である。時間と手間がかかり、けっして理想的だとは言えない。
【０００３】
当然、このような人工授精のステップを効率よくし、もっと動物にやさしい方法に改善するため、当業者は従来の人工授精器具に補助装置を追加して使用している。図３、図４を参照いただきたい。これは動物の前足に似せた弾力性のあるＡＩバンド（AI  Buddy）４０を取り付けている。そして、カテーテル１０の末端に後部が開いた接続コネクター５０が取り付けてある。そして、ＡＩバンド４０と接続コネクター５０の間には固定ベルト４１がある。人工受精を実施する際には、作業者がＡＩバンド４０を動物の母体１の背中にはさむ。発情しているメスはオスの前足と錯覚する。次に、動物の母体１の生殖器１１１の位置にカバー６０を置き、カテーテル１０とノズル２０がカバー６０を経て膣１１及び子宮頚部１２まで達したら、カテーテルの末端が上に曲がっているのと、直接ＡＩバンド４０の固定ベルト４１に固定していることにより、精液収納容器３０の挿入管３１を接続コネクター５０に挿入して固定すると、作業者は精液収納容器３０を押すだけでよい。この方法は、前述のような従来の人工授精器具が両手で同時にカテーテルと精液収納容器を握って押すといった面倒さ、不便さ、手間、時間のロス等の問題を改善している。しかしながら、その他の、精液が逆流することによる精液の無駄や受精の成功率の低さといった問題、また、動物の母体が対外の汚物が膣、子宮頚部、子宮に流れ込んで、母体や受精卵の健康に影響を及ぼすといった問題、さらに、専門の作業員に依頼する経済的な負担や希望する時間に作業者が調達できない等の問題は依然として存在する。
【０００４】
また、人工授精の成功率を高めるために、当業者は、特許文献１に開示される人工授精器具を提供している。 図４及び図５に示されるように、特許文献１の人工授精器具は、ノズル２０の部分に風船１６をつけてあり、この風船１６は巻いた状態あるいは折り畳んだ状態になっていて、ノズル２０の通路の先端に固定してある。そして、周囲には若干の穴２９が開いていて、精液がカテーテル１０からノズル２０に注入されると、この風船１６がふくらみ、動物の子宮の収縮によって、その子宮頚部で膨張した風船１６も押されて、内部の精液が穴２９から外に射精されて人工授精が実施される。確かに、この改良タイプの人工授精器具は、前述の従来の人工授精器具が、体外から汚物を膣、子宮、子宮頚部にもたらして、母体や受精卵の健康に影響を与えるという問題や、従来発生しやすかった精液の大量逆流といった問題は、確かに改善されている。しかしながら、このノズル２０が動物の子宮頚部の第一子宮頚環状部分まで達した時、この精液が押される力と露出した風船１６は、ノズル２０の先端の通路の入り口で膨張するだけである。その位置は第一子宮頚環状部分の付近であるため、精液の入った膨張した風船１６と子宮の間にはやはり距離がある。これでは、子宮が収縮して精液が射出されても、すばやく子宮に到達する率は低く、逆流現象も発生する可能性がある。そして、精液を多めに子宮に進入させるためには、そのカテーテル１０の内径も大きくしなければならない。しかしながら、これでは、従来の多量の精液を使用して人工授精を実施した時の無駄が改善されたとは言えない。
【０００５】
また、図６、図７を参照いただきたい。これらは、特許文献２に開示される別の人工授精器具を示す図である。カテーテル４２０の先端のカテーテルの開口部４２１にカバーフィルム４１０が挿入されている。そして、カバーフィルム４１０の縁４１２が反対方向にカテーテル４２０の固定環状部分４２２に固定されている。次に、ノズル４０をカテーテル４２０の先端に挿入すると、カバーフィルム４１０が固定される。ノズル４４０がカテーテル４２０の先端に挿入されると、中間のカバーフィルム４１０を隔てて、二者がしっかりと結合するという効果がある。これらは、超音波や熱結合を利用してさらにしっかりと固定することが可能である。このタイプの人工授精器具の目的は、精液がカテーテル４２０の末端に押し出された時、そのカバーフィルム４１０の先端４１１がストッキングを脱ぐように外に向かって押し出され、動物の子宮頚部に沿って進入し、さらに、その先端４１１の開口部から精液が射出されることで、受精の成功率を高くし、汚物を母体にもたらすことがなく、精液の逆流を防ぐことである。確かに、このタイプの人工授精器具は、前述の構造に比べ、優れた点が多い。しかしながら、実施の際において、以下のような欠点が見られる。
１．カバーフィルム４１０がカテーテル４２０の先端からカテーテルの開口部４２１に挿入されて、縁４１２によってノズル４４０が固定される。したがって、精液が押される力によって先端４１１が内から外に押し出される時、まずノズル４４０の通路の長さＢを延びて（図６を参照いただきたい）、動物の子宮頚部に進入しなければならない。このため、カバーフィルム４１０がスムーズに動物の子宮に達するためには、カバーフィルム４１０は長くする必要がある。しかしながら、このカバーフィルムが長くなればなるほど、外に押し出してノズルを露出させるための圧力を大きくする必要がある。これは、操作上面倒である。特に、精液を入れた容器が袋状の場合、押し出す力はボトルや注射器には及ばず、実施上困難が生じる。
２．このカバーフィルム４１０の縁をカテーテル４２０の固定環状部分４２２に折り返して固定する時、このカバーフィルム４１０は一定の張力で引っ張られる状態で、カテーテル４２０の先端の周囲に固定される。そして、このノズル４４０もまた緊密な状態でカバーフィルム４１０の周囲に結合する。したがって、引っ張られた状態のカバーフィルム４１０はノズル４４０がはめ込まれる力で押されるとき、カテーテル４２０の先端の周囲で押し破られることが考えられる（図６に示すＣの箇所）。さらに、精液がカテーテル４２０に押し出される時、破れた箇所は空気が漏れ、カバーフィルム４１０がスムーズ、且つ、すばやく押し出すことができず、人工授精の成功率が低くなり、失敗することが考えられる。
３．上述のように、カバーフィルム４１０の破れた箇所Ｃは完全にノズル４４０に隠れるため、確実にチェックができず、その製品の質に大きく影響する。さらに、使用上の効果にも大きく影響する。
４．カバーフィルム４１０はカテーテル４２０の開口部４２１内に挿入される。挿入操作を容易にするため、カテーテル４２０の内径（中が空洞の空間４２４）はやや大きくなっている。しかしながら、やや大きい管の径は従来の実施例と同様、直接精液の使用量に反映して増加する。したがって、精液の節約には効果がない。
５．人工授精の過程において、動物が傷つくことのを防ぐため、通常、ノズルには柔らかい材質を使用している。しかしながら、人工授精の過程において、操作時の力の入れ具合や、実施中に動物が動き、ノズルの先端が押しつぶされて変形したり、曲がって通路が詰まったりすることがある。このため、カテーテル４２０の中に設置するカバーフィルム４１０は、人工授精を実施する際に、スムーズに押し出せない状況が発生しやすいと言える。
【０００６】
【特許文献１】アメリカ合衆国特許  第５，８９９，８４８号
【特許文献２】アメリカ合衆国特許  第６，５２６，９１７号
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
以上述べてきたように、従来の動物用人工授精器具においては、ノズルから大量の精液が射出されて瞬時には子宮に注入されないために、精液が逆流したり、流れ出てしまったりする状況が発生しやすく、この結果、精液が無駄になると同時に、授精の成功率や受胎数が低下していた。本願考案は、このような課題を解決するためになされたものであり、人工受精の際に使用する精液が微量であっても受精の成功率の高い、動物用人工授精器具の提供を課題として行われたものである。
【０００８】
又、従来の動物用人工授精器具においては、実施の過程において、体外や膣内の汚物を子宮に持ち込む可能性があり、動物の膣や子宮頚部が細菌感染したり、炎症を起こしたりする危険性があると共に、子宮内の受精卵の健康にも影響する恐れがあった。更に、通常は専門の担当者（獣医や専門技術者）に依頼して人工授精を実施することが多く、飼育している家畜が多い場合、このコストは大きな負担となっていた。本願考案は、このような課題を解決するためになされたものであり、動物の膣や子宮頚部の細菌感染や炎症を防止し、しかも低コストに人工授精を行うことのできる動物用人工授精器具の提供を課題として行われたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の動物用微量人工授精器具は、ノズルの通路とカテーテルの中心穴の先端に、圧縮された状態で凝集した弾力性のある受精カバーがあって、この弾力性のある受精カバーの末端がノズルの先端に固定されて構成される。その特長は、カテーテルとノズルが動物の膣に挿入され、ノズルが第一子宮頚環状部分の位置まで来た時、精液収納容器がカテーテル末端から精液を注入する圧力によって、その柔らかな弾力性のある受精カバーの伸展部分が瞬時に自動的にノズルの先端から外側に伸び、先端が子宮頚部に沿って、子宮に到達するまで無理なく前に伸びて行き、動物の子宮の収縮に伴って、受精カバーの伸展部分の精液が、先端にあらかじめ設けてある切れ目からスムーズに子宮あるいは子宮と輸卵管の接続部分の２つの通路に進入するようになっている。本発明の受精器具は、精液の逆流を防ぐと同時に、受精の際に使用する精液が微量であるため無駄がない上、人口受精の成功率を高める効果もある。
【考案の効果】
【００１０】
本発明の動物用微量人工授精器具は、ノズルの通路とカテーテルの中心穴の先端に、圧縮された状態で凝集した弾力性のある受精カバーがあり、その弾力性のある受精カバーの末端はノズルの先端に固定されている。精液がカテーテルに押し出されて、弾力性のある受精カバーが外に伸展すると、子宮頚部に沿って子宮に進入した弾力性のある受精カバーの長さは、ノズル先端から測り、比較的短い。したがって、その弾力性のある受精カバーは外に向かって伸びるときに必要な圧力は小さくてすみ、人工授精を便利にしている。同時に、その弾力性のある受精カバーが伸展して子宮に進入する際も、スムーズであり、人工授精の成功率も高くなるという効果がある。
【００１１】
また、本発明の動物用微量人工授精器具は、そのカテーテル末端が直接ノズルの先端の周囲に取り付けてある。通路の入り口には、やや硬いリングで固定してある。したがって、その受精カバーの構造は破れにくいだけでなく、チェックすることも可能であるため、そのノズルの先端が変形や湾曲によって通路がつまることがないという効果がある。
【００１２】
さらに、本発明の動物用微量人工授精器具は、その受精カバーがノズル先端が内側に設置してあり、圧縮して凝集した状態で、カテーテルの中心穴先端とノズルの間にあり、完全にカテーテル内に挿入されているのではない。そのカテーテルの内径は小さくすることが可能で、同時に、受精カバーが押された時、確実に精液が子宮に注入されて逆流することがない。人口授精実施の際の精液は大量に希釈する必要がないため、濃度が濃く、少量をカテーテルに注入するだけでよい。したがって、精液を無駄にすることがなく、受精の成功率や受胎数を高くする効果もある。つまり、人工授精の実施にあたって、微量授精の目的が果たせることになる。
【００１３】
そして、本発明の動物用微量人工授精器具は、受精カバーがノズルの通路に固定された後、通路の入り口部分にある内から外に向かって折り曲げられた導入部分が、精液がカテーテルに押入れられる時、その導入部分がスムーズに内から外に折れ曲がって前に向かって伸展するように助け、人工授精の実施において優れた効果を発揮する。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１４】
図８を参照いただきたい。カテーテル１０の中心穴１０１先端とノズル２０の通路２０１の間に、圧縮して凝縮した状態の弾力性のある受精カバー８０がある。この弾力性のある受精カバー８０は末端でノズル２０の先端に固定されて構成される。さらに、図９、図１０、図１１、図１２、図１３を参照いただきたい。この弾力性のある受精カバー８０は、風船やコンドームの材料によって製造された薄い膜状のカバーで、柔軟性を持たせると共に、伸展性に優れている。この弾力性のある受精カバー８０は、伸展部分８０１及び結束部分８０２からなる。そのうち、伸展部分８０１は長い形をしていて、先端の周囲の両側にはそれぞれ切れ込み８０１１が入っている。結束部分８０２は、伸展部分８０１よりやや大きく、先端がやや小さく、厚い、硬い材質のヘッドリング部分８０２１で、伸展部分８０１に連結している。末端はやや厚い末端リング部分８０２２で、この末端リング部分８０２２の先端には中央に縮小した結束した縁８０２３がある。
【００１５】
弾力性のある受精カバー８０の伸展部分８０１の外径がノズル２０の中心通路２０１及びカテーテル１０の中心穴より小さいため、スムーズにノズルの通路２０１とカテーテルの中心穴１０１に挿入できる。
【００１６】
弾力性のある受精カバー８０の結束部分８０２は、ノズル２０の先端の固定部分２０２より小さく、結束部分８０２先端のヘッドリング部分８０２１はノズル２０の通路２０１よりやや大きい、結束部分８０２末端の末端リング部分８０２２は、ノズルの固定部分２０２にある、はめ込み部分２０３にちょうどはまり込むようになっている。
【００１７】
また、本発明の弾力性のある受精カバー８０は、伸展部分８０１先端をノズル２０先端の通路の入り口２０１１に挿入するようになっている。そして、結束部分８０２先端のやや硬いヘッドリング部分８０２１は、ノズルの通路の入り口の位置にちょうどはまり込んで支えるようになっている。次に、結束部分８０２がノズル２０の固定部分２０２よりやや小さいことと、それ自身の弾力のある優れた伸展性を利用して、結束部分８０２を外に向かって折り曲げて、ノズルの固定部分２０２の周囲に沿って内側に押し、完全にかぶせるようにする。また、結束部分８０２末端の末端リング部分８０２２は、やや厚く、強い締め付け力があり、末端リング部分８０２２の先端もまた中央に縮小した結束した縁８０２３があって、強いはさむ力がある。結束部分８０２がノズルの固定部分２０２を包み込んで、末端リング部分８０２２がノズルの固定部分２０２のはめ込み部分２０３に対応すると、自然に末端リング部分８０２２がスムーズ且つすばやくはめ込み部分２０３にはじかれるように固定される。結束した縁８０２３がしっかりと締め付けることにより、弾力性のある受精カバー８０とノズル２０の結合は確実になり、けっして脱落することがない（図１１を参照いただきたい）。
【００１８】
弾力性のある受精カバー８０の伸展部分８０１は、ノズル２０先端の通路の入り口２０１１から挿入され、結束部分８０２がノズルの固定部分２０２にかぶさって締め付けると、媒介物あるいは機具によって、先端が前から後ろにノズル２０の通路２０１とカテーテル１０の中心穴１０１の先端の位置に圧縮されて凝集される。
【００１９】
弾力性のある受精カバー８０の伸展部分８０１が、圧縮状態で、ノズルの通路２０１とカテーテル１０の中心穴１０１先端に凝集させる方法は多々ある。本発明では、ピストン９を利用した実施例を採用している。そのピストン９は滑らかな棒状で、はめ込み部分９１、固定部分９２、そして、中心に貫通する空気穴９３が開いている。はめ込み部分９１の長さは弾力性のある受精カバー８０の伸展部分８０１の長さにほぼ等しく、直接伸展部分８０１内に挿入する。固定部分９２は、弾力性のある受精カバー８０の結束部分８０２のヘッドリング部分８０２１よりやや小さく、ヘッドリング部分８０２１がその周囲にはまり込むようになっている。
【００２０】
本発明において、ピストン９によって弾力性のある受精カバー８０をノズルの通路２０１とカテーテル１０の中心穴１０１の先端に凝集させる時、先に弾力性のある受精カバー８０をピストン９に挿入する。そして、弾力性のある受精カバーの伸展部分８０１にある結束部分８０２のヘッドリング部分８０２１をそれぞれピストン９のはめ込み部分９１と固定部分９２にはめる。次に、ピストン９をノズル２０の通路の入り口２０１１から挿入する。弾力性のある受精カバー８０の伸展部分８０１はノズル２０の通路２０１とカテーテル１０の中心穴１０１内に進入する。結束部分８０２のヘッドリング部分８０２１は、ノズル２０の通路の入り口２０１１に押し付けられて固定される。そして、結束部分８０２を反対の向きにノズルの固定部分２０２の周囲に沿って内側に押す。末端リング部分８０２２と結束した縁８０２３は直接ノズル２０にあるはめ込み部分２０３にはめ込んで固定される。これで、弾力性のある受精カバー８０をノズル２０にかぶせる動作が終了する。次に、ピストン９の中心空気穴９３末端から空気を抜く時は、弾力性のある受精カバー８０の伸展部分８０１先端がピストン９のはめ込み部分９１先端に吸い付けられる。そして、ピストン９が外に向かって抜かれていくと、弾力性のある受精カバー８０の伸展部分８０１の先端が外に移動して徐々に後ろに押し出されて、伸展部分８０１が自然に圧縮状になり、ノズルの通路２０１とカテーテルの中心穴１０１先端の間に凝集する。
【００２１】
弾力性のある受精カバー８０の結束部分８０２は、しっかりとノズル２０先端を締め付け、伸展部分８０１もまた柔軟な状態で、したがって、ピストン９は外に向かって移動する時、伸展部分８０１は圧縮されて凝集した形状を形成しやすい。さらに、弾力性のある受精カバー８０全体は、ノズル２０から脱落することがなく、伸展部分８０１が圧縮されて凝集した後、ピストン９の空気抜きの動作は停止し、弾力性のある受精カバー８０の伸展部分先端は再びピストン９のはめ込み部分９１先端に吸い付く。このように、ピストン９は、スムーズに抜いて行くことができ、弾力性のある受精カバー８０が速やかに組立操作を完了させる。
【００２２】
図１２、図１３を参照いただきたい。上述の弾力性のある受精カバー８０の伸展部分８０１は圧縮した状態で、ノズルの通路２０１とカテーテル中心穴１０１先端の間に凝集していて、ノズル２０の通路の入り口２０１１にある伸展部分８０１は、内から外に向かってめくれた導入部分Kがあって、この導入部分Kは、ノズル２０の通路の入り口２０１１と面が揃っているか、露出している。この導入部分Kが外に向かってめくれるようにする方法は多々ある。例えば、ピストン９の先端を内側に向かって、ノズルの通路２０１にある弾力性のある受精カバーの伸展部分内に伸ばし、その先端の空気穴９３を伸展部分８０１内の周囲の面に張りつける。次に、ピストン９で空気を抜き、その空気穴９３が対応する切れ込み８０１１に吸い付ける。次に、ピストン９を外に向かって移動させて抜いていくと、その吸い付けられた伸展部分８０１が共に外に向かって引き出される。直接内から外に向かってめくれた、重なった状態の導入部分Kが形成される。
【００２３】
本発明のノズル２０とカテーテル１０は従来の組み合わせと同様であり、その弾力性のある受精カバー８０は組み合わせが完成後、ノズル先端の通路の入り口２０１１から挿入する。したがって、カテーテル１０が摩擦でこすれるといった状況は発生しない。
【００２４】
図１５を参照いただきたい。本発明を実施する場合は、従来の操作順序と同様に、ノズル２０とカテーテル１０をカバー６０を通して、動物の母体１の膣１１に挿入し、ノズル２０をほぼ子宮頚部１２の第一子宮頚環状部分１２１まで挿入する。カテーテル１０末端の接続コネクター５０もまた、従来のように上に曲がっている。ＡＩバンド４０の固定ベルト４１に接続し、精液の容器（バッグあるいは注射器）３０の挿入管３１を接続コネクター５０に挿入して、適量の精液をカテーテル１０に注入する。
【００２５】
図１６、図１７を参照いただきたい。精液の入った容器（バッグあるいは注射器）３０が精液をカテーテル１０に入れる時、圧縮状のノズルの通路２０１とカテーテル中心穴１０１先端の間に凝集した伸展部分８０１は、圧力を受けて自動的に前に押し出される。そして、伸展部分８０１のノズルの通路の入り口２０１１の位置は別に内から外に向かってめくれた、展開して導入作用を持つ、導入部分Ｋ（図１４を参照いただきたい）を持つ。精液が押し出される時の圧力を受けた伸展部分８０１は、導入部分Ｋの導入によって、速やか且つスムーズに前方外側に展開する（図１６を参照いただきたい）。カテーテル１０に注入された精液は直接この伸展部分８０１内に進入する。
【００２６】
図１７を参照いただきたい。精液の容器（バッグあるいは注射器）３０が精液をカテーテル１０に注入すると、弾力性のある受精カバー８０の伸展部分８０１に精液が入り、ノズル２０先端から外と前に向かって伸展し、前方外側に向かって伸びた弾力性のある受精カバーの伸展部分８０１は動物の母体１の子宮頚部１２に沿って、前に押し出され、先端が直接、子宮と、子宮と輸卵管の接続部分の２つの通り道１４あるいは子宮１３の位置にまで挿入される。そのうち、弾力性のある受精カバーの伸展部分８０１は、柔軟性があることにより、圧力を受けて前に展開する時、摩擦を生じることなく子宮頚部の湾曲や狭い通り道に沿って無理なく前に伸びていくことができる。したがって、先端をスムーズに子宮頚部１２の深い所にある子宮と輸卵管の接続部分の２つの通り道１４あるいは子宮１３まで挿入することができる。特に、子宮頚部１２のデリケートな組織を傷つけたり、痛みを与えたりすることがなく、人工授精の実施に際してより安全で、動物にやさしいという効果がある。
【００２７】
伸展部分８０１が展開し、先端が子宮１３あるいは子宮と輸卵管の接続部分の２つの通り道１４に進入した時、子宮の収縮によって、伸展部分８０１が押され、伸展部分８０１内の精液が自動的に前に押し出される。伸展部分８０１先端の周囲には対応する２つの切れ込み８０１１があって、この２つの切れ込み８０１１は精液が前に押し出された時、自動的に開くようになっていて（図１３、図１８を参照いただきたい）、精液が速やかに子宮と輸卵管の接続部分の２つの通り道１４あるいは子宮１３内に注入される。そして、子宮が収縮を続けるのに伴い、伸展部分８０１内の精液が徐々に押し出され、カテーテル１０の精液も弾力性のある受精カバーの伸展部分８０１徐々に進入するという、効率の高い人工授精を行なうことが可能である。
【００２８】
弾力性のある受精カバー８０の先端にある切れ込み８０１１は、圧迫を受けない時は、閉じている。したがって、前述の精液がカテーテル１０に注入されて、弾力性のある受精カバーの伸展部分８０１が徐々に外に向かって展開する段階では、切れ込み８０１１は閉じた状態になっている。伸展部分８０１が完全に子宮頚部１２まで伸び、先端が子宮と輸卵管の接続部分の２つの通り道１４あるいは子宮１３の位置まで達した時、圧迫を受けて開き、精液が押し出される。したがって、精液が効率よく使用されて、無駄にすることがない。
【００２９】
弾力性のある受精カバー８０は製作時に、内外の面に潤滑剤を塗っておくと、ピストン９の挿入やスライドがスムーズになるだけでなく、ノズル先端の固定部分２０２にかぶせて固定するのに便利である。さらに、子宮頚部１２に挿入する際にも潤滑剤があることでスムーズ且つスピーディーに行なえる。
【００３０】
弾力性のある受精カバー８０の結束部分８０２は、末端リング部分８０２２と結束した縁８０２３に弾力性があり、きっちりと固定する方式でノズル２０先端の固定部分２０２のはめ込み部分２０３に固定される。したがって、伸展部分８０１が圧力を受けて前に外に伸展して、動物の母体１の子宮頚部１２及び子宮１３に達した時、脱落することがない。
【００３１】
本発明の弾力性のある受精カバー８０の伸展部分８０１は、ノズル２０の先端の通路の入り口２０１１から挿入し、結束部分８０２は直接ノズル２０先端を包み込む。従来のように（図６、図７を参照いただきたい）、カテーテルとノズルのつなぎ目に固定するのではないので、破れにくく、チェックしやすいだけでなく、ノズル２０が第一子宮頚環状部分１２１の位置まで来た時、伸展部分８０１が子宮１３に進入する長さは、ノズル２０先端から測ることにより、従来のようにカテーテル先端から延びるのではないため、明らかに伸展部分８０１の長さが短くて済み、必然的に、伸展部分８０１が子宮１３によって圧迫される動作が、速やか且つスムーズになり、効率がアップする。当然、伸展部分８０１がノズル通路の入り口２０１１にある導入部分Ｋが組み合わさることで、精液を押し出すカテーテル１０の圧力は、少なくてすみ、伸展部分８０１が速やかに、スムーズに伸展し、従来のように、大きな圧迫力を必要としなくてすむという特徴がある。
【００３２】
本発明の弾力性のある受精カバー８０の伸展部分８０１は、ノズル２０先端の通路の入り口２０１１から簡単に挿入できる。さらに、比較的短い長さのため、ノズルの通路２０１とカテーテル中心穴１０１先端の間に圧縮された状態で凝集していて、従来のように、比較的長い距離で完全にカテーテル内に挿入しなくてもよい。したがって、本発明の弾力性のある受精カバー８０の伸展部分８０１は径が小さく、同時に、カテーテル中心穴１０１もまた小さくてすむ。このように、伸展部分８０１が小さい圧力で精液を速やかに子宮１３注入できるということは、自然と、人工授精を実施するに当たり、精液を従来のように大量に希釈する必要がなく、さらに、大量に希釈した後の精液を大きな径のカテーテルに注入することもない、濃度の濃い精液を少量、小さな径のカテーテルに注入するだけでよい。したがって、人工授精を行う際に精液を無駄にすることなく、授精の成功率や受胎数が高くなるという効果があり、微量の精液で受精を行うという目的が達成される。
【００３３】
弾力性のある受精カバー８０の結束部分８０２は、比較的硬い材質のヘッドリング部分８０２１で、ノズル２０先端の通路の入り口２０１１にはめ込まれて支えている。このノズル２０先端は外周が柔軟だが、中心の通路の入り口２０１１は変形することがない。人工授精を実施する際、ノズルの通路の入り口２０１１は完全に操作時の力や動物が動いたことで変形したり、折れたりすることがない。勿論、伸展部分８０１が詰まることもない。したがって、人工授精がスムーズに行なえるという効果がある。
【００３４】
本発明は以下のような優れた点がある。
【００３５】
１、弾力性のある受精カバーの伸展部分がノズル先端の通路の入り口から直接挿入でき、圧縮された状態でノズルの通路とカテーテルの中心穴の先端の間に凝集されていて、その弾力性のある受精カバーの末端はノズルの先端に固定されている。精液がカテーテルに押し出されて、弾力性のある受精カバーが外に伸展すると、子宮頚部に沿って子宮に進入した弾力性のある受精カバーの長さは、ノズル先端から測ることとなり、比較的短い。したがって、その弾力性のある受精カバーは外に向かって伸びるときに必要な圧力は小さくてすみ、人工授精を便利にしている。同時に、その弾力性のある受精カバーが伸展して子宮に進入する際も、スムーズであり、人工授精の成功率も高くなるという効果がある。
【００３６】
２、弾力性のある受精カバーの末端の結束部分は、直接ノズル先端に固定してあり、ノズルとカテーテルのつなぎ目の位置ではない。したがって、破れにくく、チェックしやすいという特長がある。
【００３７】
３、弾力性のある受精カバーの結束部分は比較的硬い材質のヘッドリング部分が、ノズル先端の通路の入り口にはめ込まれている。したがって、ノズル先端は外周が柔軟だが、中心の通路の入り口で変形したり、折れたりすることがなく、人工授精がスムーズに行なえるという効果がある。
【００３８】
４、本発明の弾力性のある受精カバーの伸展部分は、ノズル先端の通路の入り口から簡単に挿入できる。さらに、ノズルの通路とカテーテル中心穴先端の間に圧縮されて凝集していて、完全にカテーテル内に挿入しなくてもよい。したがって、本発明の弾力性のある受精カバーの伸展部分１は径が小さく、同時に、カテーテル中心穴もまた小さくてすむ。同時に、伸展部分が外に伸展して速やかに精液を子宮に注入するので逆流する心配がない。人工授精を実施するに当たり、精液を大量に希釈する必要がなく、濃度の濃い精液を少量、小さな径のカテーテルに注入するだけでよい。したがって、精液を無駄にすることなく、授精の成功率や受胎数が高くなるという効果があり、人工授精の実施において微量授精の目的を果たしている。
【００３９】
５、本発明の動物用微量人工授精器具は、受精カバーがノズルの通路に圧縮された状態で凝集して固定された後、通路の入り口部分にある内から外に向かって折り曲げられた導入部分が、精液がカテーテルに押入れられ、圧迫されて伸展する時、その導入部分が徐々にめくれて伸展するように助け、前に外に伸展する際により速やかに、スムーズに行なえるようにする効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】従来の人工授精器具に精液収納容器を取り付けた状態を示した見取り図である。
【図２】図１の人工授精器具を使用して動物のメスに対して人工授権を実施する様子を示した図である。
【図３】従来の人工授精器具に接続コネクター及びＡＩバンドを取り付けて、動物のメスに対して人工授権を実施する様子を示した図である。
【図４】アメリカ合衆国特許  第５８９９８４８号の人工授精器具の立体図である。
【図５】図４の人工授精器具を使用して動物のメスに対して人工授精を実施する様子を示した図である。
【図６】アメリカ合衆国特許  第６５２６９１７号の人工授精器具のカテーテルを前後に展開した様子を示した図である。
【図７】図６Ａ及び図６Ｂのカテーテルを組み立てる様子を示した図である。
【図８】本発明の人工授精器具の平面図である。
【図９】本発明の人工授精器具を、カテーテル、弾力性のある受精カバー、及びピストンに分解した状態を示した図である。
【図１０】本発明の人工授精器具の、弾力性のある受精カバーをカテーテルに挿入した状態を示した図である。
【図１１】本発明の人工授精器具の、弾力性のある受精カバーの結束部分にノズルを固定した状態を示した図である。
【図１２】本発明の人工授精器具の、弾力性のある受精カバーの伸展部分が圧縮されて凝集した状態を示した図である。
【図１３】本発明の人工授精器具の、弾力性のある受精カバーの伸展部分の先端の切れ込み部分の開あるいは閉の状態を示した図である。
【図１４】本発明の人工授精器具の、弾力性のある受精カバーをノズルに取り付け、外側に折り返した導入部分を形成する状態を示した図である。
【図１５】本発明の人工授精器具を使用して動物のメスに対して人工授精を実施する様子を示した図である。
【図１６】本発明の人工授精器具の弾力性のある受精カバーを外側に展開した様子を示した図である。
【図１７】本発明の人工授精器具を使用して動物のメスに対して人工授精を実施し、受精カバーが展開する様子を示した図である。
【図１８】本発明の人工授精器具の受精カバーの先端が動物のメスの子宮の位置まで展開した様子を示した図である。
【符号の説明】
【００４１】
１：  動物の母体
９：  ピストン
１０：  カテーテル
１１：  膣
１２：  子宮頚部
１３：  子宮
１４：  子宮と輸卵管の接続部分の２つの通り道
２０：  ノズル
３０：  精液収納容器（バッグあるいは注射器）
３１：  挿入管
４０：  ＡＩバンド
４１：  固定ベルト
５０：  接続コネクター
６０：  カバー  
８０：  弾力性のある受精カバー
９１：  はめ込み部分
９２：  固定部分
９３：  空気穴
１０１：  中心穴
１１１：  生殖器
１２１：  第一子宮頚環状部分
２０１：  通路
２０２：  固定部分
２０３：  はめ込み部分
４１０：  カバーフィルム
４１１：  フィルム先端
４１２：  縁
４２０：  カテーテル
４２１：  カテーテルの開口部
４２２：  固定環状部分
４４０：  ノズル
８０１：  伸展部分
８０２：    結束部分
８０１１：  切れ込み
２０１１：  通路の入り口
８０２１：  ヘッドリング部分
８０２２：  末端リング部分
Ｂ：  通路の長さ
Ｃ：  破れた箇所
Ｋ：  導入部分
【図１】
0003115745.tif 000003
【図２】
0003115745.tif 000004
【図３】
0003115745.tif 000005
【図４】
0003115745.tif 000006
【図５】
0003115745.tif 000007
【図６Ａ】
0003115745.tif 000008
【図６Ｂ】
0003115745.tif 000009
【図７Ａ】
0003115745.tif 000010
【図７Ｂ】
0003115745.tif 000011
【図７Ｃ】
0003115745.tif 000012
【図７Ｄ】
0003115745.tif 000013
【図７Ｅ】
0003115745.tif 000014
【図７Ｆ】
0003115745.tif 000015
【図８】
0003115745.tif 000016
【図９】
0003115745.tif 000017
【図１０】
0003115745.tif 000018
【図１１】
0003115745.tif 000019
【図１２】
0003115745.tif 000020
【図１３Ａ】
0003115745.tif 000021
【図１３Ｂ】
0003115745.tif 000022
【図１４】
0003115745.tif 000023
【図１５】
0003115745.tif 000024
【図１６】
0003115745.tif 000025
【図１７】
0003115745.tif 000026
【図１８】
0003115745.tif 000027
【手続補正書】
【提出日】平成17年9月8日(2005.9.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
【図１】従来の人工授精器具に精液収納容器を取り付けた状態を示した見取り図である。
【図２】図１の人工授精器具を使用して動物のメスに対して人工授権を実施する様子を示した図である。
【図３】従来の人工授精器具に接続コネクター及びＡＩバンドを取り付けて、動物のメスに対して人工授権を実施する様子を示した図である。
【図４】アメリカ合衆国特許  第５８９９８４８号の人工授精器具の立体図である。
【図５】図４の人工授精器具を使用して動物のメスに対して人工授精を実施する様子を示した図である。
【図６Ａ】アメリカ合衆国特許  第６５２６９１７号の人工授精器具のカテーテルにカバーフィルムが挿入されている様子を示した図である。
【図６Ｂ】アメリカ合衆国特許  第６５２６９１７号の人工授精器具のカテーテルのカバーフィルムを前方に展開した様子を示した図である。
【図７Ａ】アメリカ合衆国特許  第６５２６９１７号の人工授精器具のカテーテルのカバーフィルムを示した図である。
【図７Ｂ】アメリカ合衆国特許  第６５２６９１７号の人工授精器具のカテーテルを示した図である。
【図７Ｃ】アメリカ合衆国特許  第６５２６９１７号の人工授精器具のカテーテルにカバーフィルムを固定した様子を示した図である。
【図７Ｄ】アメリカ合衆国特許  第６５２６９１７号の人工授精器具のカテーテルとノズルを示した図である。
【図７Ｅ】アメリカ合衆国特許  第６５２６９１７号の人工授精器具のカテーテルにノズルを固定する途中の状態を示した図である。
【図７Ｆ】アメリカ合衆国特許  第６５２６９１７号の人工授精器具のカテーテルにノズルを固定した様子を示した図である。
【図８】本発明の人工授精器具の平面図である。
【図９】本発明の人工授精器具を、カテーテル、弾力性のある受精カバー、及びピストンに分解した状態を示した図である。
【図１０】本発明の人工授精器具の、弾力性のある受精カバーをカテーテルに挿入した状態を示した図である。
【図１１】本発明の人工授精器具の、弾力性のある受精カバーの結束部分にノズルを固定した状態を示した図である。
【図１２】本発明の人工授精器具の、弾力性のある受精カバーの伸展部分が圧縮されて凝集した状態を示した図である。
【図１３Ａ】本発明の人工授精器具の、弾力性のある受精カバーの伸展部分であって、この伸展部分の先端の切れ込み部分が閉じている状態を示した図である。
【図１３Ｂ】本発明の人工授精器具の、弾力性のある受精カバーの伸展部分であって、この伸展部分の先端の切れ込み部分が開いている状態を示した図である。
【図１４】本発明の人工授精器具の、弾力性のある受精カバーをノズルに取り付け、外側に折り返した導入部分を形成する状態を示した図である。
【図１５】本発明の人工授精器具を使用して動物のメスに対して人工授精を実施する様子を示した図である。
【図１６】本発明の人工授精器具の弾力性のある受精カバーを外側に展開した様子を示した図である。
【図１７】本発明の人工授精器具を使用して動物のメスに対して人工授精を実施し、受精カバーが展開する様子を示した図である。
【図１８】本発明の人工授精器具の受精カバーの先端が動物のメスの子宮の位置まで展開した様子を示した図である。