(57)【要約】【課題】シャッター部材が半開き状態でトナー容器を装置本体に装着することができる粉体補給装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】粉体補給装置は、粉体排出口と、粉体排出口を塞ぐシャッター部材１３０とを有し、装置本体に対して着脱可能な粉体容器３２と、装置本体に回動自在に支持され、シャッター部材１３０に設けられた引っ掛け凸部１３１が嵌まる凹部１４０ａを有するアーム部材１４０とを備えている。このアーム部材１４０は、粉体容器３２の挿入方向先端部３４ｃが突き当たる被突き当て部１４０ｂを有し、装置本体に回転自在に支持された第一部材１４１と、凹部１４０ａの粉体容器挿入方向上流側の壁部を有し、第一部材１４１に対して相対的移動可能に第一部材１４１に取り付けられた第二部材１４２とを有する。【選択図】図１０
2022003381.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉体排出口と、前記粉体排出口を塞ぐシャッター部材とを有し、装置本体に対して着脱可能な粉体容器と、
装置本体に回動自在に支持され、前記シャッター部材に設けられた引っ掛け凸部が嵌まる凹部を有するアーム部材とを備え、
前記アーム部材は、前記粉体容器の装置本体への挿入時に、前記粉体容器の挿入方向先端部に押圧されて回動し、その回動によって前記引っ掛け凸部を前記凹部に嵌め込み、前記シャッター部材の移動を規制する粉体補給装置において、
前記アーム部材は、
前記粉体容器の挿入方向先端部が突き当たる被突き当て部を有し、装置本体に回転自在に支持された第一部材と、
前記凹部の粉体容器挿入方向上流側の壁部を有し、前記第一部材に対して相対的移動可能に前記第一部材に取り付けられた第二部材と、
を有することを特徴とする粉体補給装置。
【請求項２】
請求項１に記載の粉体補給装置において、
前記第二部材は、前記粉体容器の装置本体への挿入時に前記引っ掛け凸部に当接したとき、前記第一部材が前記粉体容器の挿入方向先端部に押圧されて回動するように前記第一部材に対して相対的に移動することを特徴とする粉体補給装置。
【請求項３】
請求項２に記載の粉体補給装置において、
前記第二部材の前記引っ掛け凸部が当接する当接面は、前記粉体容器の挿入方向上流側が下流側よりも前記シャッター部材から離間するような傾斜面であることを特徴とする粉体補給装置。
【請求項４】
請求項１乃至３いずれか一項に記載の粉体補給装置において、
前記アーム部材は、前記粉体容器の装置本体への挿入時に、前記アーム部材の粉体容器挿入方向下流側端部が、前記粉体容器の挿入方向先端部に対向する第一の姿勢を取っており、
前記粉体容器が装置本体から取り外されているとき、前記アーム部材が前記第一の姿勢を取るように、前記第一部材を付勢する第一付勢手段を有することを特徴とする粉体補給装置。
【請求項５】
請求項４に記載の粉体補給装置において、
前記第一付勢手段は、前記第二部材を、前記シャッター部材側へ付勢することを特徴とする粉体補給装置。
【請求項６】
請求項１乃至４いずれか一項に記載の粉体補給装置において、
前記第二部材を、前記シャッター部材側へ付勢する第二付勢手段を有することを特徴とする粉体補給装置。
【請求項７】
請求項１乃至６いずれか一項に記載の粉体補給装置において、
前記第二部材は、前記第一部材に対して直線的に移動可能に構成されていることを特徴とする粉体補給装置。
【請求項８】
請求項１乃至７いずれか一項に記載の粉体補給装置において、
前記第二部材は、前記アーム部材の回転軸方向に垂直な平面上で前記第一部材に対して移動可能に構成されていることを特徴とする粉体補給装置。
【請求項９】
請求項１乃至７いずれか一項に記載の粉体補給装置において、
前記第二部材は、前記第一部材に対して前記アーム部材の回転軸方向に移動可能に構成されていることを特徴とする粉体補給装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９いずれか一項に記載の粉体補給装置において、
前記凹部の粉体容器挿入方向上流側の壁面は、前記粉体容器の挿入方向に対して直交していることを特徴とする粉体補給装置。
【請求項１１】
トナー像を作像する作像手段と、
トナーを前記作像手段に補給するトナー補給装置とを備える画像形成装置において、
前記トナー補給装置として、請求項１乃至１０いずれか一項に記載の粉体補給装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉体補給装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、粉体排出口と、粉体排出口を塞ぐシャッター部材とを有し、装置本体に対して着脱可能な粉体容器と、装置本体に回動自在に支持され、シャッター部材に設けられた引っ掛け凸部が嵌まる凹部を有するアーム部材とを備え、アーム部材は、粉体容器の装置本体への挿入時に、粉体容器の挿入方向先端部に押圧されて回動し、その回動によって引っ掛け凸部を凹部に嵌め込み、シャッター部材の移動を規制する粉体補給装置が記載されている。
【０００３】
特許文献１の粉体補給装置では、シャッター部材の移動を規制した状態での粉体容器のさらなる挿入、あるいは、抜き出しで、シャッター部材を粉体容器に対して相対移動させ粉体排出口を開閉する。このように、アーム部材を用いて、シャッター部材の粉体排出口の開閉を行うことで、粉体排出口を塞ぐ閉じ位置に位置するようにシャッター部材を付勢する付勢手段を粉体容器から無くすことができ、粉体容器を安価にすることができると記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、粉体排出口を塞ぐ閉じ位置に位置するようにシャッター部材を付勢する付勢手段を粉体容器から無くしたため、シャッター部材が閉位置からずれた半開き状態でトナー容器が装置本体に挿入されることがある。シャッター部材が半開き状態で粉体容器が装置本体に挿入されると、粉体容器を装置本体に装着できないおそれがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するために、本発明は、粉体排出口と、前記粉体排出口を塞ぐシャッター部材とを有し、装置本体に対して着脱可能な粉体容器と、装置本体に回動自在に支持され、前記シャッター部材に設けられた引っ掛け凸部が嵌まる凹部を有するアーム部材とを備え、前記アーム部材は、前記粉体容器の装置本体への挿入時に、前記粉体容器の挿入方向先端部に押圧されて回動し、その回動によって前記引っ掛け凸部を前記凹部に嵌め込み、前記シャッター部材の移動を規制する粉体補給装置において、前記アーム部材は、前記粉体容器の挿入方向先端部が突き当たる被突き当て部を有し、装置本体に回転自在に支持された第一部材と、前記凹部の粉体容器挿入方向上流側の壁部を有し、前記第一部材に対して相対的に移動可能に前記第一部材に取り付けられた第二部材とを有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、シャッター部材が半開き状態でトナー容器を装置本体に装着することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施形態の複写機の概略構成図。
【図２】イエローに対応した作像部の概略構成を示す模式図。
【図３】トナー補給装置を示す模式図。
【図４】トナー補給装置の部分概略断面図。
【図５】トナー容器収容部に四つのトナー容器が設置された状態を示す概略斜視図。
【図６】参照例の開閉機構について、説明する斜視図。
【図７】（ａ）は、同参照例における引っ掛け凸部が係合凹部に嵌まり込んだ状態を示す斜視図であり、（ｂ）は、同参照例におけるトナー容器を装置本体に装着した状態を示す斜視図
【図８】参考例の課題について説明する図。
【図９】本実施形態の開閉アームを示す概略構成図。
【図１０】同本実施形態の開閉アームのガイド部に先端突き当て部が突き当たった状態を示す斜視図。
【図１１】同本実施形態の開閉アームが、引っ掛け凸部に突き当たった状態を示す斜視図。
【図１２】シャッター部材が半開き状態のトナー容器を挿入したときの本実施形態の開閉アームの動作について説明する図。
【図１３】シャッター部材の開きが大きい状態のトナー容器を挿入したときの本実施形態の開閉アームの動作について説明する図。
【図１４】第二部材が、開閉アームの回転軸と平行に第一部材に対して相対的に移動する構成の一例を示す図。
【図１５】図１４に示すＡ−Ａ概略断面図。
【図１６】開閉アームを回動方向に付勢するトーションスプリングにより、第二部材を付勢する構成の一例を示す図。
【図１７】第二部材の移動時のトーションスプリングの動きについて説明する図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明を画像形成装置としての複写機（以下、複写機５００という）に適用した、本発明の一実施形態について説明する。
図１は、本実施形態の複写機５００の概略構成図である。複写機５００は、複写機装置本体（以下、プリンタ部１００という）、給紙テーブル（以下、給紙部２００という）及びプリンタ部１００上に取り付けるスキャナ（以下、スキャナ部４００という）から構成される。
【０００９】
プリンタ部１００の上部に設けられたトナー容器収容部７０には、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した四つの粉体物収納容器としてのトナー容器３２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が着脱自在（交換自在）に設置されている。トナー容器収容部７０の下方には中間転写ユニット８５が配設されている。
【００１０】
中間転写ユニット８５は、中間転写ベルト４８、四つの一次転写バイアスローラ４９（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）、二次転写バックアップローラ８２、複数のテンションローラ、及び、中間転写クリーニング装置等で構成される。中間転写ベルト４８は、複数のローラ部材によって張架、支持されるとともに、この複数のローラ部材の１つである二次転写バックアップローラ８２の回転駆動によって図１中の矢印方向に無端移動する。
【００１１】
プリンタ部１００には、中間転写ベルト４８に対向するように、各色に対応した四つの作像部４６（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が並設されている。また、四つのトナー容器３２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の下方には、それぞれに対応した四つのトナー補給装置６０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が配設されている。そして、トナー容器３２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に収容されたトナーは、それぞれに対応するトナー補給装置６０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）によって、各色に対応した作像部４６（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の現像装置（粉体物使用部）内に供給（補給）される。
【００１２】
また、図１に示すように、プリンタ部１００は四つの作像部４６の下方に潜像形成手段である露光装置４７を備える。露光装置４７は、スキャナ部４００で読み込んだ原稿画像の画像情報またはパーソナルコンピュータ等の外部装置から入力される画像情報に基づいて、後述する感光体４１の表面に対して露光し、感光体４１の表面に静電潜像を形成する。プリンタ部１００が備える露光装置４７は、レーザーダイオードを用いたレーザービームスキャナ方式を用いているが、露光手段としてはＬＥＤアレイを用いるものなど他の構成でも良い。
【００１３】
図２は、イエローに対応した作像部４６Ｙの概略構成を示す模式図である。
作像部４６Ｙは、潜像担持体であるドラム状の感光体４１Ｙを備える。さらに、作像部４６Ｙは、帯電手段である帯電ローラ４４Ｙ、現像手段である現像装置５０Ｙ、感光体クリーニング装置４２Ｙ、除電装置等を感光体４１Ｙの周囲に配設した構成である。そして、感光体４１Ｙ上で、作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程、転写工程、クリーニング工程）が行われて、感光体４１Ｙ上にイエロー画像が形成されることになる。
【００１４】
なお、他の三つの作像部４６（Ｍ，Ｃ，Ｋ）も、使用されるトナーの色が異なる点以外は、イエローに対応した作像部４６Ｙとほぼ同様の構成となっていて、各感光体４１（Ｍ，Ｃ，Ｋ）上にそれぞれのトナーに対応した色の画像が形成される。以下、他の三つの作像部４６（Ｍ，Ｃ，Ｋ）の説明を適宜に省略して、イエローに対応した作像部４６Ｙのみの説明を行うことにする。
【００１５】
感光体４１Ｙは、駆動モータによって図２中の時計回り方向に回転駆動する。そして、帯電ローラ４４Ｙと対向する位置で、感光体４１Ｙの表面が一様に帯電される（帯電工程）。その後、感光体４１Ｙの表面は、露光装置４７から発せられたレーザ光Ｌの照射位置に達して、この位置での露光走査によってイエローに対応した静電潜像が形成される（露光工程）。その後、感光体４１Ｙの表面は、現像装置５０Ｙとの対向位置に達して、この位置で静電潜像が現像されて、イエローのトナー像が形成される（現像工程）。
【００１６】
中間転写ユニット８５の四つの一次転写バイアスローラ４９（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、それぞれ、中間転写ベルト４８を感光体４１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）との間に挟み込んで一次転写ニップを形成している。そして、一次転写バイアスローラ４９（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に、トナーの極性とは逆の転写バイアスが印加される。
【００１７】
現像工程でトナー像が形成された感光体４１Ｙの表面は、中間転写ベルト４８を挟んで一次転写バイアスローラ４９Ｙと対向する一次転写ニップに達して、この一次転写ニップで感光体４１Ｙ上のトナー像が中間転写ベルト４８上に転写される（一次転写工程）。このとき、感光体４１Ｙ上には、僅かながら未転写トナーが残存する。一次転写ニップでトナー像を中間転写ベルト４８に転写した感光体４１Ｙの表面は、感光体クリーニング装置４２Ｙとの対向位置に達する。この対向位置で感光体４１Ｙ上に残存した未転写トナーがクリーニングブレード４２ａによって機械的に回収される（クリーニング工程）。最後に、感光体４１Ｙの表面は、除電装置との対向位置に達して、この位置で感光体４１Ｙ上の残留電位が除去される。こうして、感光体４１Ｙ上で行われる一連の作像プロセスが終了する。
【００１８】
このような作像プロセスは、他の作像部４６（Ｍ，Ｃ，Ｋ）でも、イエロー作像部４６Ｙと同様に行われる。すなわち、作像部４６（Ｍ，Ｃ，Ｋ）の下方に配設された露光装置４７から、画像情報に基づいたレーザ光Ｌが、各作像部４６（Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光体４１（Ｍ，Ｃ，Ｋ）上に向けて照射される。詳しくは、露光装置４７は、光源からレーザ光Ｌを発して、そのレーザ光Ｌを回転駆動されたポリゴンミラーで走査しながら、複数の光学素子を介して各感光体４１（Ｍ，Ｃ，Ｋ）上に照射する。その後、現像工程を経て各感光体４１（Ｍ，Ｃ，Ｋ）上に形成した各色のトナー像を、中間転写ベルト４８上に転写する。
【００１９】
このとき、中間転写ベルト４８は、図１中の矢印方向に走行して、各一次転写バイアスローラ４９（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の一次転写ニップを順次通過する。これにより、各感光体４１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）上の各色のトナー像が、中間転写ベルト４８上に重ねて一次転写され、中間転写ベルト４８上にカラートナー像が形成される。
【００２０】
各色のトナー像が重ねて転写され、カラートナー像が形成された中間転写ベルト４８は、二次転写ローラ８９との対向位置に達する。この位置では、二次転写バックアップローラ８２が、二次転写ローラ８９との間に中間転写ベルト４８を挟み込んで二次転写ニップを形成している。そして、中間転写ベルト４８上に形成されたカラートナー像は、二次転写ニップの位置に搬送された転写紙等の記録媒体Ｐ上に転写される。このとき、中間転写ベルト４８には、記録媒体Ｐに転写されなかった未転写トナーが残存する。二次転写ニップを通過した中間転写ベルト４８は、中間転写クリーニング装置の位置に達し、その表面上の未転写トナーが回収され、中間転写ベルト４８上で行われる一連の転写プロセスが終了する。
【００２１】
次に、記録媒体Ｐの動きについて説明する。
上述した二次転写ニップに搬送される記録媒体Ｐは、プリンタ部１００の下方に配設された給紙部２００の給紙トレイ２６から、給紙ローラ２７やレジストローラ対２８等を経由して搬送されるものである。詳しくは、給紙トレイ２６には記録媒体Ｐが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ２７が図１中の反時計回り方向に回転駆動されると、一番上の記録媒体Ｐがレジストローラ対２８の二つのローラによって形成されるローラニップに向けて搬送される。
【００２２】
レジストローラ対２８に搬送された記録媒体Ｐは、回転駆動を停止したレジストローラ対２８のローラニップの位置で一旦停止する。そして、中間転写ベルト４８上のカラートナー像が二次転写ニップに到達するタイミングに合わせて、レジストローラ対２８が回転駆動されて、記録媒体Ｐが二次転写ニップに向けて搬送される。これにより、記録媒体Ｐ上に、所望のカラートナー像が転写される。
【００２３】
二次転写ニップでカラートナー像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置８６の位置に搬送される。定着装置８６では、定着ベルト及び加圧ローラによる熱と圧力とにより、表面に転写されたカラートナー像が記録媒体Ｐ上に定着される。定着装置８６を通過した記録媒体Ｐは、排紙ローラ対２９のローラ間を経て、装置外へと排出される。排紙ローラ対２９によって装置外に排出された記録媒体Ｐは、出力画像として、スタック部３０上に順次スタックされる。こうして、複写機５００における一連の画像形成プロセスが完了する。
【００２４】
次に、作像部４６における現像装置５０の構成及び動作について、さらに詳しく説明する。なお、ここではイエローに対応した作像部４６Ｙを例に挙げて説明を行うが、他色の作像部４６（Ｍ，Ｃ，Ｋ）においても同様である。
【００２５】
現像装置５０Ｙは、図２に示すように、現像ローラ５１Ｙ、ドクタブレード５２Ｙ、二つの現像剤搬送スクリュー５５Ｙ、及び、トナー濃度検知センサ５６Ｙ等で構成される。現像ローラ５１Ｙは、感光体４１Ｙに対向し、ドクタブレード５２Ｙは、現像ローラ５１Ｙに対向する。また、二つの現像剤搬送スクリュー５５Ｙは、二つの現像剤収容部（５３Ｙ，５４Ｙ）内に配設されている。現像ローラ５１Ｙは、内部に固設されたマグネットローラ、及び、マグネットローラの周囲を回転するスリーブ等で構成される。第一現像剤収容部５３Ｙ及び第二現像剤収容部５４Ｙ内には、キャリアとトナーとからなる二成分の現像剤Ｇが収容されている。第二現像剤収容部５４Ｙは、その上方に形成された開口を介してトナー落下搬送経路６４Ｙに連通している。また、トナー濃度検知センサ５６Ｙは、第二現像剤収容部５４Ｙ内の現像剤Ｇ中のトナー濃度を検知する。
【００２６】
現像装置５０内の現像剤Ｇは、二つの現像剤搬送スクリュー５５Ｙによって、攪拌されながら、第一現像剤収容部５３Ｙと第二現像剤収容部５４Ｙとの間を循環する。第一現像剤収容部５３Ｙ内の現像剤Ｇは、現像剤搬送スクリュー５５Ｙの一方に搬送されながら現像ローラ５１Ｙ内のマグネットローラにより形成される磁界によって現像ローラ５１Ｙのスリーブ表面上に供給され、担持される。現像ローラ５１Ｙのスリーブは、図２の矢印で示すように反時計回り方向に回転駆動し、現像ローラ５１Ｙ上に担持された現像剤Ｇは、スリーブの回転にともない現像ローラ５１Ｙ上を移動する。このとき、現像剤Ｇ中のトナーは、現像剤Ｇ中のキャリアとの摩擦帯電によりキャリアとは逆極性の電位に帯電して静電的にキャリアに吸着し、現像ローラ５１Ｙ上に形成された磁界によって引き寄せられるキャリアとともに現像ローラ５１Ｙ上に担持される。
【００２７】
現像ローラ５１Ｙ上に担持された現像剤Ｇは、図２中の矢印方向に搬送されて、ドクタブレード５２Ｙと現像ローラ５１Ｙとが対向するドクタ部に達する。現像ローラ５１Ｙ上の現像剤Ｇは、ドクタ部を通過する際にその量が適量化され、その後、感光体４１Ｙとの対向位置である現像領域まで搬送される。現像領域では、現像ローラ５１Ｙと感光体４１Ｙとの間に形成された現像電界によって感光体４１Ｙ上に形成された潜像に現像剤Ｇ中のトナーが吸着される。現像領域を通過した現像ローラ５１Ｙの表面上に残った現像剤Ｇはスリーブの回転に伴い第一現像剤収容部５３Ｙの上方に達して、この位置で現像ローラ５１Ｙから離脱される。
【００２８】
現像装置５０Ｙ内の現像剤Ｇは、トナー濃度が所定の範囲内になるように調整される。詳しくは、現像装置５０Ｙ内の現像剤Ｇに含まれるトナーの現像による消費量に応じて、トナー容器３２Ｙに収容されているトナーが、後述するトナー補給装置６０Ｙを介して第二現像剤収容部５４Ｙ内に補給される。
第二現像剤収容部５４Ｙ内に補給されたトナーは、二つの現像剤搬送スクリュー５５Ｙによって、現像剤Ｇとともに混合、攪拌されながら、第一現像剤収容部５３Ｙと第二現像剤収容部５４Ｙとの間を循環する。
【００２９】
次に、トナー補給装置６０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）について説明する。
図３は、トナー補給装置６０を示す模式図であり、図４は、トナー補給装置の部分概略断面図であり、図５は、トナー容器収容部７０に四つのトナー容器３２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が設置された状態を示す概略斜視図である。
【００３０】
プリンタ部１００のトナー容器収容部７０に設置された各トナー容器３２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）内のトナーは、各色の現像装置５０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）内のトナー消費に応じて、適宜に各現像装置５０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）内に補給される。このとき、各トナー容器３２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）内のトナーは、トナー色ごとに設けられたトナー補給装置６０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）によって補給される。なお、四つのトナー補給装置６０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、作像プロセスに用いられるトナーの色が異なる以外はほぼ同一構造である。このため、色符号（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を適宜に省略する。
【００３１】
トナー容器３２は、略円筒状のトナーボトルである。そして、主として、トナー容器収容部７０に非回転で保持される容器先端側カバー３４と、容器本体３３とから主に構成される。容器本体３３は、容器先端側カバー３４に対して相対的に回転可能に保持されている。容器先端側カバー３４には、トナー排出口３４ａを開閉するシャッター部材１３０が、トナー容器３２の挿入方向に所定範囲でスライド可能に取り付けられている。
【００３２】
トナー容器収容部７０は、主として、容器カバー受入部７３と、容器受部７２と、挿入口形成部７１とで構成されている。容器カバー受入部７３は、トナー容器３２の容器先端側カバー３４を保持するための部分であり、容器受部７２は、トナー容器３２の容器本体３３を保持するための部分である。また、挿入口形成部７１は、容器受部７２と、トナー容器３２の装着動作時における挿入口を形成する部分である。複写機５００の手前側（図１の紙面垂直方向手前側）に設置された本体カバーを開放すると、トナー容器収容部７０の挿入口形成部７１が露呈される。そして、各トナー容器３２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の長手方向を水平方向とした状態で、複写機５００の手前側から各トナー容器３２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の着脱操作（トナー容器３２の長手方向を着脱方向とする着脱操作）を行う。
【００３３】
容器受部７２は、その長手方向の長さが、容器本体３３の長手方向の長さとほぼ同等になるように形成されている。また、容器カバー受入部７３は容器受部７２における長手方向（着脱方向）の容器先端側に設けられ、挿入口形成部７１は容器受部７２における長手方向の一端側に設けられている。そのため、トナー容器３２の装着動作にともない、容器先端側カバー３４は、挿入口形成部７１を通過した後に、しばらく容器受部７２上を滑動して、その後に容器カバー受入部７３に装着されることになる。
【００３４】
トナー容器３２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）がトナー容器収容部７０に装着されると、その装着動作に連動して、トナー容器３２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のシャッター部材１３０が移動してトナー排出口３４ａが開放される。また、これと同時に、図４に示すように、トナー補給装置６０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー補給口６０ａとトナー排出口３４ａとが連通する。また、トナー補給口６０ａの開口縁部と、トナー排出口３４ａの開口縁部とには、それぞれ、シール部材６０ｂ，３４ｂが設けられている。トナー補給口６０ａとトナー排出口３４ａとが連通しているときは、トナー補給装置６０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のシール部材６０ｂとトナー容器３２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のシール部材３４ｂとが密着しトナーが漏れないようになっている。
【００３５】
容器先端側カバー３４が容器カバー受入部７３に装着された状態で、容器回転駆動部から容器本体３３に回転駆動が入力される。これにより、容器本体３３が図３中の矢印Ａ方向に回転駆動される。容器本体３３自体が回転することで、容器本体３３の内周面に螺旋状に形成された螺旋状突起３０２によって、容器本体３３の内部に収容されたトナーが容器本体長手方向に沿って図３中の右側から左側へ搬送される。
【００３６】
容器先端側カバー３４へ移動搬送されたトナーは容器先端側カバー３４の底面に空いたトナー排出口３４ａからトナー補給装置６０へ落下し、トナー補給装置６０により現像装置５０へ供給される。
【００３７】
次に、トナー容器３２のシャッター部材１３０を移動させてトナー排出口３４ａを開閉する開閉機構について、説明する。
図６は、参照例の開閉機構について、説明する斜視図である。
図６に示すように、トナー補給装置６０の上面のトナー補給口６０ａよりもトナー容器３２の挿入方向（図中矢印Ｑ方向）上流側には、開閉機構として、一対の開閉アーム１４０が設けられている。これら開閉アーム１４０は、トナー補給装置６０の取付軸６０ｄに回転自在に取り付けられている。各開閉アーム１４０には、シャッター部材１３０に設けられた引っ掛け凸部１３１が嵌まる係合凹部１４０ａが設けられている。また、係合凹部１４０ａよりもトナー容器の挿入方向下流側には、容器先端側カバー３４をガイドするガイド部１４０ｂを有している。
【００３８】
各取付軸６０ｄには、図中Ｘ方向とは逆方向の付勢力が開閉アームに働くように、トーションスプリングが取り付けられている。各開閉アーム１４０のガイド部１４０ｂが、トナー容器３２挿入時の軌道上に位置するような、トナー容器の挿入方向に対して傾いた姿勢の状態のとき、トーションスプリングは自由角度となっている。
【００３９】
トナー容器３２を装置本体に挿入していくと、容器先端側カバー３４の先端突き当て部３４ｃが、各開閉アームのガイド部１４０ｂに突き当たる。この状態から、さらにトナー容器３２を装置本体に挿入していくと、各開閉アーム１４０は、先端突き当て部３４ｃに押し込まれて、矢印Ｘ方向に回動する。
【００４０】
図７（ａ）は、引っ掛け凸部１３１が係合凹部１４０ａに嵌まり込んだ状態を示す斜視図であり、図７（ｂ）は、トナー容器３２を装置本体に装着した状態を示す斜視図である。
図７（ａ）に示すように、ガイド部１４０ｂが、先端突き当て部３４ｃから離間して、各開閉アーム１４０がトナー容器３２の挿入方向と平行な姿勢となったとき、シャッター部材１３０の引っ掛け凸部１３１が係合凹部１４０ａに嵌まり込む。この状態からさらにトナー容器３２を装置本体へ挿入していくと、引っ掛け凸部１３１が係合凹部１４０ａに嵌まり込んだシャッター部材１３０は、開閉アーム１４０により挿入方向への移動を規制される。その結果、シャッター部材１３０は、トナー容器３２に対して相対的に図中矢印Ｚ方向へと移動し、トナー排出口３４ａが解放される。
【００４１】
なお、シャッター部材１３０のトナー容器の挿入方向先端を、トナー補給口６０ａに突き当てて、トナー補給口６０ａによって、シャッター部材の挿入方向への移動を規制し、シャッター部材１３０のトナー排出口３４ａを解放する構成としてもよい。
【００４２】
また、トナー補給装置６０には、開閉アーム１４０の図中Ｘ方向の回動を規制する回動規制部６１が設けられており、各開閉アーム１４０は、トナー容器３２の挿入方向と平行な姿勢が維持されようになっている。これにより、図７（ａ）の状態からのトナー容器３２の装置本体への挿入時においては、容器先端側カバー３４が、一対の開閉アーム１４０のガイド部１４０ｂにより、ガイドされながら（図中Ｙ方向の位置を規制されながら）、トナー補給口６０ａへ向かって移動させることができる。よって、シャッター部材１３０は、トナー容器３２に対して相対的に図中矢印Ｚ方向へと移動し、トナー排出口３４ａが解放されるとき、トナー補給口６０ａとトナー排出口３４ａとの位置関係が図中Ｙ方向にずれるのが抑制される。よって、トナー排出口３４ａが解放されるとき、トナー排出口３４ａから落下したトナーにより装置が汚れてしまうのを抑制することができる。
【００４３】
図７（ｂ）に示すように、トナー容器３２が装置本体に装着されたとき、容器先端側カバー３４が一対の開閉アーム１４０のガイド部１４０ｂにより図中Ｙ方向の位置が規制される。これにより、トナー補給口６０ａとトナー排出口３４ａとの位置関係が図中Ｙ方向にずれるのが抑制されトナー排出口３４ａから落下したトナーにより装置が汚れてしまうのを抑制することができる。
【００４４】
トナー容器３２を装置本体から取り外すときは、引っ掛け凸部１３１が係合凹部１４０ａのトナー容器挿入方向上流側の壁部に突き当たり、移動が規制される。これにより、シャッター部材１３０が、トナー容器３２に対して相対的にトナー容器３２の挿入方向へ移動しトナー排出口３４ａが閉じられていく。そして、図７（ａ）の状態となって、トナー排出口３４ａがシャッター部材１３０により閉じられると、先端突き当て部３４ｃが、ガイド部１４０ｂのトナー容器３２の挿入方向下流側端部よりも、トナー容器３２の挿入方向上流側に位置し、トーションスプリングの付勢力により開閉アーム１４０が、図５の矢印Ｘ方向とは逆方向に回動する。これにより、開閉アーム１４０の係合凹部１４０ａよりもトナー容器３２の挿入方向上流側が引っ掛け凸部１３１に対向する位置から退避し、シャッター部材１３０の移動規制が解除される。これにより、トナー排出口３４ａがシャッター部材１３０により閉じられた状態で、トナー容器３２を装置本体から取り出すことができる。
【００４５】
このように、参考例では、開閉アーム１４０を用いて、シャッター部材１３０の開閉を行うことができるため、トナー容器３２に、シャッター部材１３０を閉じる方向に付勢するスプリングを不要にでき、部品点数の削減によるトナー容器３２のコストダウンや、トナー容器３２の小型化を図ることができる。
【００４６】
また、参考例においては、開閉アーム１４０が、シャッター部材１３０を開閉する機能と、容器先端側カバー３４をガイドする機能と、容器先端側カバー３４を装置の左右方向（図７のＹ方向）に位置決めする機能とを有している。よって、シャッター部材１３０を開閉する部材と、容器先端側カバー３４をガイドする部材と、容器先端側カバー３４を装置の左右方向（図７のＹ方向）に位置決めする部材とをそれぞれ別々に設けるものに比べて、部品点数を削減することができる。これにより、装置のコストダウンを図ることができる。
【００４７】
上述したように、トナー容器３２にシャッター部材１３０を閉じる方向に付勢するスプリングを設けていないため、使用者がシャッター部材１３０に触れてしまうなどしてシャッター部材１３０が半開きの状態となる場合がある。このようなシャッター部材１３０が半開きになった状態で、トナー容器３２を装置本体に装着されると、トナー容器３２を装置本体に挿入できないという課題があった。
【００４８】
図８は、参考例の課題について説明する図である。
図８（ａ）に示すように、シャッター部材１３０が半開きになった状態で、トナー容器３２を装置本体に装着すると、シャッター部材１３０の引っ掛け凸部１３１が、正しい位置よりもトナー容器３２の挿入方向（矢印Ｑ方向である）上流側に位置する。この状態で、開閉アーム１４０のガイド部１４０ｂが先端突き当て部３４ｃに押圧され、開閉アーム１４０が図中Ｘ方向に回動すると、図８（ｂ）に示すように、開閉アーム１４０の係合凹部１４０ａよりもトナー容器３２の挿入方向上流側が、引っ掛け凸部１３１に突き当たってしまう。この状態で、トナー容器３２を装置本体に押し込んで先端突き当て部３４ｃが開閉アーム１４０のガイド部１４０ｂを押圧しても、開閉アーム１４０は回動することができず、開閉アーム１４０によって、トナー容器３２の装置本体への挿入が規制される。その結果、トナー容器３２を装置本体に挿入できないという課題が発生するのである。また、図８（ｂ）に示す状態からトナー容器３２を強く押し込んで、トナー容器３２を装置本体に挿入しようとすると、開閉アーム１４０が破損してしまうおそれもある。
【００４９】
また、そのような状態で無理やりトナー容器をセットすると、引っ掛け凸部１３１が開閉アーム１４０に規制され、トナー排出口３４ａは開くが、引っ掛け凸部１３１が係合凹部１４０ａに嵌まり込まない状態で、トナー容器３２が装置にセットされてしまうおそれもある。このように、引っ掛け凸部１３１が係合凹部１４０ａに嵌まり込まない状態で、トナー容器３２が装置にセットされてしまうと、トナー容器３２を装置本体から取り出すときに、開閉アーム１４０が機能せず、トナー排出口３４ａをシャッター部材１３０で閉じることができない。その結果、トナー排出口３４ａが開放されたままのトナー容器３２が装置本体から取り出され機内や機外の床などを汚してしまうおそれもある。
【００５０】
そこで、本実施形態では、開閉アーム１４０の先端突き当て部３４ｃの押圧による回動時に開閉アーム１４０がシャッター部材１３０の引っ掛け凸部１３１に突き当たったとしても、開閉アーム１４０を回動させることができ、トナー容器３２を装置本体に挿入できるように開閉アームを構成した。以下、本実施形態の特徴部について、図面を用いて説明する。
【００５１】
図９は、本実施形態の開閉アーム１４０を示す概略構成図であり、図９（ａ）は、平面図であり、図９（ｂ）は、分解斜視図である。
本実施形態の開閉アーム１４０は、被突き当て部としてのガイド部１４０ｂを有し、取付軸６０ｄに回転自在に支持される第一部材１４１と、係合凹部１４０ａのトナー容器３２の挿入方向上流側壁部を構成する第二部材１４２とを備えている。第一部材１４１のトナー容器３２の挿入方向上流側には、第二部材１４２をスライド可能に取り付けるための矩形状の取り付け穴１４１ｂと、第二部材１４２が取り付け穴１４１ｂから抜け出すのを止める係合爪部１４１ａとを有している。
【００５２】
第二部材１４２は、取り付け穴１４１ｂに挿入される四角筒状の挿入部１４２ｃを有しており、この挿入部１４２ｃには、係合爪部１４１ａが係合する係合溝部１４２ｂが形成されている。また、第二部材１４２の装置本体に装着されたトナー容器３２と対向する対向面が、トナー容器３２の挿入方向上流側が下流側よりもトナー容器から離間するように傾斜した傾斜面１４２ａとなっている。
【００５３】
一方、第二部材１４２の係合凹部のトナー容器３２の挿入方向上流側の壁面を構成する面１４２ｅは、トナー容器３２の挿入方向に対して垂直な面となっている。これにより、トナー容器３２を装置本体から取り出す際に、引っ掛け凸部１３１に対して面で移動を規制することができ、トナー容器３２取り外し時のシャッター部材１３０の移動を良好に規制でき、良好に、シャッター部材１３０を閉じることができる。
【００５４】
また、本実施形態の開閉アーム１４０は、第二部材１４２をトナー容器３２に向けて付勢するスプリング１４３を有している。第二部材１４２は、挿入部１４２ｃにスプリング１４３を挿入した状態で、挿入部１４２ｃを第一部材１４１の取り付け穴１４１ｂに挿入していく。そして、スプリング１４３の一端を取り付け穴１４１ｂの底部に押し付けて、スプリングを圧縮しながら、係合溝部１４２ｂに係合爪部１４１ａを係合させることで、第一部材１４１に取り付ける。これにより、第二部材１４２は、開閉アームの回転軸に垂直な平面上で第一部材１４１に対して、相対的に直線状に移動するように第一部材１４１に取り付けられる。
【００５５】
図１０〜図１２は、シャッター部材１３０が半開き状態のトナー容器３２を挿入したときの本実施形態の開閉アーム１４０の動作について説明する図である。
図１０は、本実施形態の開閉アーム１４０のガイド部１４０ｂに先端突き当て部３４ｃが突き当たった状態を示す斜視図である。図１１は、本実施形態の開閉アーム１４０が、引っ掛け凸部１３１に突き当たった状態を示す斜視図である。図１２は、半開き状態のトナー容器３２が、装置本体への装着が完了した状態を示す斜視図である。
【００５６】
図１０に示すように、本実施形態の開閉アーム１４０についても、参考例と同様、先端突き当て部３４ｃが第一部材１４１のガイド部１４０ｂを押圧することで、開閉アーム１４０が図中矢印Ｘ方向に回動する。すると、シャッター部材１３０が半開き状態で、正規の位置よりもトナー容器３２の挿入方向上流側に位置にする引っ掛け凸部１３１に第二部材１４２が当接する。この状態から、さらに、第一部材１４１のガイド部１４０ｂが先端突き当て部３４ｃに押圧されると、第二部材１４２が図１１の矢印Ｗ１に示す方向へ移動し、第一部材１４１に引っ込み、第一部材１４１が取付軸６０ｄを支点にして図中矢印Ｘ方向に回動する。
【００５７】
これにより、トナー容器３２は、開閉アーム１４０に挿入方向の移動を規制されることなく、装置本体への挿入が継続される。このトナー容器３２の装置本体へのさらなる挿入で、シャッター部材１３０がトナー容器３２とともに挿入方向へと移動し、引っ掛け凸部１３１と第二部材１４２との当接が解除される。すると、第二部材１４２は、スプリング１４３の付勢力によって、図１２の矢印Ｗ２に示すように、トナー容器３２に向けて移動し、引っ掛け凸部１３１が開閉アーム１４０の係合凹部１４０ａに嵌まり込む。引っ掛け凸部１３１が開閉アーム１４０の係合凹部１４０ａに嵌まり込んだ後は、参考例と同様に、シャッター部材１３０が開閉アーム１４０により挿入方向への移動が規制され、トナー排出口３４ａが解放され、トナー容器３２が装置本体に装着される。
【００５８】
このように、本実施形態の開閉アーム１４０は、シャッター部材１３０が半開き状態のトナー容器３２であっても、トナー容器３２を装置本体に装着することができる。これにより、シャッター部材１３０を閉じ位置に移動させて、再度、トナー容器３２を装置本体に挿入するような事態が生じず、トナー容器の装着性を改善することができる。また、開閉アーム１４０の破損も防止することができる。
【００５９】
第二部材１４２がトナー容器の挿入方向上流側から引っ掛け凸部１３１に対向しているので、トナー容器３２を装置本体から取り出すときに、この第二部材１４２により、シャッター部材１３０の移動を規制して、シャッター部材１３０を、トナー排出口３４ａを塞ぐ閉じ位置へ移動させることができる。従って、トナー排出口３４ａが開放されたままトナー容器３２が装置本体から取り出されることが無くなり、機内や機外の床などを汚してしまう不具合も防止できる。
【００６０】
また、本実施形態では、第二部材１４２のトナー容器３２と対向する対向面が、トナー容器３２の挿入方向上流側が下流側よりもトナー容器から離間するように傾斜した傾斜面１４２ａとなっている。このような傾斜面１４２ａとすることで、シャッター部材１３０の開きが大きく、第二部材１４２が、引っ掛け凸部１３１の軌道上への進入時に引っ掛け凸部１３１が第二部材１４２よりもトナー容器３２の挿入方向上流側に位置するような状態でも、引っ掛け凸部１３１を係合凹部１４０ａに入れ込むことができ、トナー容器を装置本体に挿入することができる。以下、図１３を用いて具体的に説明する。
【００６１】
図１３は、シャッター部材１３０の開きが大きい状態のトナー容器３２を挿入したときの本実施形態の開閉アーム１４０の動作について説明する図である。
図１３（ａ）に示すように、ガイド部１４０ｂが、先端突き当て部３４ｃから離間して、各開閉アーム１４０がトナー容器３２の挿入方向と平行な姿勢となったとき、引っ掛け凸部１３１は、第二部材１４２よりもトナー容器３２の挿入方向（図中矢印Ｑ方向）よりも下流側にある。この状態で、さらに、トナー容器３２を挿入していくと、引っ掛け凸部１３１が、第二部材１４２の傾斜面１４２ａに当接する。この状態からさらに、トナー容器３２を挿入していくと、引っ掛け凸部１３１からの押圧力で、図１３（ａ）の矢印Ｗ１に示すように、第二部材１４２が第一部材１４１に引っ込み、引っ掛け凸部１３１が傾斜面１４２ａを相対的に駆け上がっていく（図１３（ｂ）参照）。
【００６２】
そして、引っ掛け凸部１３１がトナー容器とともに移動し、第二部材１４２よりもトナー容器の挿入方向下流側にきて、第二部材１４２との当接が解除されると、図１３（ｃ）の矢印Ｗ２に示すように、第二部材１４２は、スプリング１４３の付勢力によって、トナー容器３２に向けて移動し、引っ掛け凸部１３１が開閉アーム１４０の係合凹部１４０ａに嵌まり込む。引っ掛け凸部１３１が開閉アーム１４０の係合凹部１４０ａに嵌まり込んだ後は、上述と同様に、シャッター部材１３０が開閉アーム１４０により挿入方向への移動が規制され、トナー排出口３４ａが解放され、トナー容器３２が装置本体に装着される。
【００６３】
このように、本実施形態では、第二部材１４２が、引っ掛け凸部１３１の軌道上に進入したときに引っ掛け凸部１３１が第二部材１４２よりもトナー容器３２の挿入方向上流側に位置するような状態でも、引っ掛け凸部１３１を係合凹部１４０ａに入れ込むことができる。よって、トナー容器３２を装置本体から取り出すときに、この第二部材１４２により、シャッター部材１３０の移動を規制して、シャッター部材１３０を、トナー排出口３４ａを塞ぐ閉じ位置へ移動させることができる。
【００６４】
また、上述では、第二部材１４２を、開閉アーム１４０の回転軸に垂直な平面上で第一部材１４１に対して、相対的に直線状に移動するように構成しているが、第二部材１４２を開閉アーム１４０の回転軸の軸方向に第一部材１４１に対して相対的に移動するように構成してもよい。
【００６５】
図１４は、第二部材１４２が、開閉アーム１４０の回転軸の軸方向に第一部材１４１に対して相対的に移動する構成の一例を示す図である。図１５は、図１４に示すＡ−Ａ概略断面図である。図１５（ａ）は、初期状態のときの概略断面図であり、図１５（ｂ）は、開閉アーム回動後の概略断面図である。
図１４に示す構成では、第一部材１４１のトナー容器３２の挿入方向上流側には、上方が開口し、板バネ１４５が取り付けられる取り付け凹部１４１ｅを有している。この板バネ１４５の先端に第二部材１４２が取り付けられている。第二部材１４２は、図１５（ａ）に示すように、下面が、トナー容器側（図中右側）に行くに従って上昇するような傾斜面１４２ａとなっている。
【００６６】
シャッター部材１３０が半開き状態のトナー容器３２を挿入し、トナー容器の先端突き当て部３４ｃによりガイド部１４０ｂが押されて開閉アームが回動すると、第二部材１４２の傾斜面１４２ａがシャッター部材１３０の引っ掛け凸部１３１に当接する。この状態でさらにトナー容器を挿入し、トナー容器の先端突き当て部３４ｃによりガイド部１４０ｂが押されると、図１５（ｂ）に示すように、第二部材１４２が、引っ掛け凸部１３１に乗り上げるような形で、第二部材１４２が第一部材１４１に対して、開閉アームの回動軸に平行に相対移動する。これにより、開閉アーム１４０がさらに回動し、トナー容器３２をさらに挿入することができる。
【００６７】
そして、引っ掛け凸部１３１がトナー容器３２とともに移動し、第二部材１４２よりもトナー容器３２の挿入方向下流側にきて、第二部材１４２との当接が解除されると、第二部材１４２は、板バネ１４５の付勢力によって、下方へ移動し、引っ掛け凸部１３１が開閉アーム１４０の係合凹部１４０ａに嵌まり込む。引っ掛け凸部１３１が開閉アーム１４０の係合凹部１４０ａに嵌まり込んだ後は、上述、シャッター部材１３０が開閉アーム１４０により挿入方向への移動が規制され、トナー排出口３４ａが解放され、トナー容器３２が装置本体に装着される。
【００６８】
また、第二部材１４２を第一部材１４１に対して上下方向（開閉アームの回動軸方向）に移動させる構成としては、上記に限られるものではない。例えば、第一部材のトナー容器３２の挿入方向に垂直な第二部材１４２との対向面に上下方向に延びる溝部を設け、第二部材にこの溝部に嵌まる係合突起を設けて、第二部材を第一部材に対して上下方向（回転軸方向）に直線状にスライド移動するように構成する。そして、上述と同様に、第二部材が引っ掛け凸部１３１に乗り上げた後、引っ掛け凸部１３１が第二部材１４２よりもトナー容器の挿入方向下流側にきて、第二部材１４２との当接が解除されたときは、第二部材の自重により下降するような構成としてもよい。
【００６９】
また、図８に示す姿勢が維持されるように開閉アーム１４０を回動方向に付勢するトーションスプリングにより、第二部材１４２を付勢する構成としてもよい。
【００７０】
図１６は、開閉アーム１４０を回動方向に付勢するトーションスプリングにより、第二部材１４２を付勢する構成の一例を示す図である。図１６（ａ）は、概略平面図であり、図１６（ｂ）は、図１６（ａ）の矢印Ｂ方向から見た概略図であり、図１６（ｃ）は、図１６（ａ）の矢印Ｃ方向から見た概略図である。
【００７１】
図１６に示すように、トーションスプリング１５１は、取付軸６０ｄに取り付けられており、その一端が、第一部材１４１に接続されている。トーションスプリング１５１の他端側は、装置本体に設けた掛け止め部１５０に当接するとともに、上方に延び出して、他端が第二部材１４２に接続されている。図１６（ａ）に示す状態のときは、トーションスプリング１５１は、自由角度よりも広がっており、第一部材１４１を図中矢印α方向に付勢しており、他端側は、図中矢印β方向の付勢力で掛け止め部１５０に突き当たっている。
【００７２】
図１７は、第二部材１４２の移動時のトーションスプリング１５１の動きについて説明する図である。
図１７（ｂ）に示すように、第二部材１４２が、引っ掛け凸部１３１との当接で、第一部材１４１に対して相対的に移動すると、トーションスプリング１５１の他端側が、掛け止め部１５０から離間し、第二部材１４２を図中矢印γ方向に付勢する。よって、図１７（ｃ）に示すように、引っ掛け凸部１３１が第二部材１４２よりもトナー容器３２の挿入方向下流側にきて、第二部材１４２との当接が解除されると、第二部材１４２がトーションスプリング１５１の付勢力によって、トナー容器３２に向けて移動する。これにより、引っ掛け凸部１３１が開閉アーム１４０の係合凹部１４０ａに嵌まり込む。
【００７３】
この図１６、図１７に示す構成では、部品点数の削減を図ることができ、装置のコストダウンを図ることができる。
【００７４】
以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様１）
トナー排出口３４ａなどの粉体排出口と、粉体排出口を塞ぐシャッター部材１３０とを有し、装置本体に対して着脱可能なトナー容器３２などの粉体容器と、装置本体に回動自在に支持され、シャッター部材１３０に設けられた引っ掛け凸部１３１が嵌まる係合凹部１４０ａなどの凹部を有する開閉アーム１４０などのアーム部材とを備え、アーム部材は、粉体容器の装置本体への挿入時に、粉体容器の先端突き当て部３４ｃなどの挿入方向先端部に押圧されて回動し、その回動によって引っ掛け凸部１３１を凹部に嵌め込み、シャッター部材１３０の移動を規制するトナー補給装置６０などの粉体補給装置において、アーム部材は、粉体容器の挿入方向先端部が突き当たるガイド部１４０ｂなどの被突き当て部を有し、装置本体に回転自在に支持された第一部材１４１と、凹部の粉体容器挿入方向上流側の壁部を有し、第一部材１４１に対して相対的に移動可能に第一部材１４１に取り付けられた第二部材１４２とを有することを特徴とする粉体補給装置。
図５、図７を用いて説明したように、トナー容器３２などの粉体容器が装置本体に装着されていないときは、係合凹部１４０ａなどの凹部の粉体容器挿入方向上流側が、下流側よりも粉体容器の挿入軌道から離れた位置に位置する姿勢で開閉アーム１４０などのアーム部材は待機している。
トナー容器３２などの粉体容器の装置本体への装着時は、上記姿勢で待機しているアーム部材が、粉体容器の先端突き当て部３４ｃなどの挿入方向先端部に突き当たる。この状態から、さらに、粉体容器を装置本体に挿入するために粉体容器を装置に押し込むと、アーム部材がトナー容器３２などの粉体容器の先端突き当て部３４ｃに押圧されて回動し、粉体容器の装置本体への挿入が継続される。また、このアーム部材の回動によってアーム部材の凹部より粉体容器挿入方向上流側がシャッター部材１３０へ向けて移動する。そして、凹部よりも粉体容器挿入方向上流側がシャッター部材１３０の引っ掛け凸部１３１よりも粉体容器の挿入方向上流側から対向することで、引っ掛け凸部１３１が凹部に嵌まる（図５、図７（ａ）参照）。この引っ掛け凸部１３１がアーム部材の凹部に嵌まるまで回動した状態で、アーム部材と粉体容器の挿入方向先端部との当接が外れる。これにより可能になった粉体容器の装置本体へのさらなる挿入が継続される。この挿入の継続中、引っ掛け凸部１３１が凹部に嵌まり込んだシャッター部材１３０は、アーム部材により挿入方向への移動を規制された状態である。よって、シャッター部材１３０は、粉体容器に対して相対的に移動し、トナー排出口３４ａなどの粉体排出口が開かれる。
シャッター部材１３０が、粉体排出口を塞ぐ閉位置から開位置へ少し開いた半開き状態で、粉体容器が装置本体に挿入されたとき、アーム部材と粉体容器の挿入方向先端部との当接が外れる前にアーム部材の凹部よりも挿入方向上流側端部が引っ掛け凸部１３１に当接してしまうことがあった（図８（ｂ）参照）。この当接により、粉体容器を装置本体に挿入しようと装置本体に押し込んでもアーム部材が回動できない。このため、粉体容器の挿入方向先端部で押されても、粉体容器の挿入方向先端部との当接が外れるところまでアーム部材が回動できず、粉体容器の装置本体へのさらになる挿入が規制されてしまう。その結果、粉体容器を装置本体の正規の位置まで挿入できない。
これに対し、態様１では、シャッター部材１３０が半開き状態で粉体容器が装置本体に挿入され、アーム部材と先端突き当て部３４ｃなどの粉体容器の挿入方向先端部との当接が外れる前に、引っ掛け凸部１３１に当接するのは、開閉アーム１４０などのアーム部材の第二部材１４２である。この第二部材１４２は、アーム部材の、ガイド部１４０ｂなどの被突き当て部に粉体容器の挿入方向先端部が突き当たることで回動する第一部材１４１に対して、相対的に移動可能に取り付けられている。よって、第二部材１４２が引っ掛け凸部１３１に当接した状態で粉体容器をさらに装置本体へ挿入すべく装置本体に押し込んで、挿入方向先端部が第一部材１４１のガイド部１４０ｂなどの被突き当て部を押圧すると、第二部材１４２が第一部材１４１に対して相対的に移動することで、第一部材の回動を可能にする。その結果、粉体容器の挿入方向先端部との当接が外れるところまでアーム部材を回動させ、粉体容器を装置本体の正規の位置まで挿入することができる。
このように、態様１においては、シャッター部材１３０が、半開き状態でもトナー容器３２などの粉体容器を装置本体に装着することができる。
【００７５】
（態様２）
態様１において、第二部材１４２は、トナー容器３２などの粉体容器の装置本体への挿入時に引っ掛け凸部１３１に当接したとき、第一部材１４１が粉体容器の挿入方向先端部に押圧されて回動するように第一部材１４１に対して相対的に移動する。
これによれば、実施形態で説明したように、シャッター部材１３０が半開きの状態でトナー容器３２などの粉体容器が挿入されても、粉体容器を装置本体に装着することができる。
【００７６】
（態様３）
態様２において、第二部材１４２の引っ掛け凸部１３１が当接する当接面は、トナー容器３２などの粉体容器挿入方向上流側が下流側よりもシャッター部材１３０から離間するような傾斜面１４２ａである。
これによれば、図１３を用いて説明したように、開閉アーム１４０などのアーム部材の回転で第二部材１４２が、引っ掛け凸部１３１の軌道上に進入したとき、引っ掛け凸部１３１が第二部材１４２よりもトナー容器３２の挿入方向上流側に位置するような状態であっても、引っ掛け凸部１３１を係合凹部１４０ａなどの凹部に入れ込むことができ、トナー容器３２などの粉体容器を装置本体に挿入することができる。
【００７７】
（態様４）
態様１乃至３いずれかにおいて、開閉アーム１４０などのアーム部材は、トナー容器３２などの粉体容器の装置本体への挿入時に、粉体容器挿入方向下流側端部が、粉体容器の挿入方向先端部に対向する第一の姿勢を取っており、粉体容器が装置本体から取り外されているとき、アーム部材が第一の姿勢を取るように、第一部材を付勢するトーションスプリングなどの第一付勢手段を有する。
これによれば、粉体容器の装置本体への挿入時に、粉体容器の挿入方向先端部をアーム部材の粉体容器挿入方向下流側端部に突き当てて、アーム部材を回動させることができる。
【００７８】
（態様５）
態様４において、トーションスプリング１５１などの第一付勢手段は、第二部材１４２を、シャッター部材１３０側へ付勢する。
これによれば、図１６、図１７を用いて説明したように、開閉アーム１４０などのアーム部材が第一の姿勢を取るように、第一部材１４１を付勢する付勢手段と第二部材１４２を、シャッター部材１３０側へ付勢する付勢手段とをそれぞれ設ける場合に比べて、部品点数を削減することができ、装置のコストダウンを図ることができる。
【００７９】
（態様６）
態様１乃至４いずれかにおいて、第二部材１４２を、シャッター部材１３０側へ付勢するスプリング１４３などの第二付勢手段を有する。
これによれば実施形態で説明したように、引っ掛け凸部１３１が第二部材１４２よりもトナー容器３２などの粉体容器の挿入方向下流側にきて、引っ掛け凸部１３１との当接が解除されたとき、第二部材１４２がスプリング１４３などの第二付勢手段の付勢力でシャッター部材１３０側へ移動する。これにより、引っ掛け凸部１３１を係合凹部１４０ａなどの凹部に嵌め込むことができる。
【００８０】
（態様７）
態様１乃至６いずれかにおいて、第二部材１４２は、第一部材１４１に対して直線的に移動可能に構成されている。
これによれば、実施形態で説明したように、簡単な構成で、第二部材１４２を第一部材１４１に対して相対的に移動する構成を実現することができる。
【００８１】
（態様８）
態様１乃至７いずれかにおいて、第二部材１４２は、開閉アーム１４０などのアーム部材の回転軸方向に垂直な平面上で第一部材１４１に対して移動可能に構成されている。
これによれば、実施形態で説明したように、第二部材１４２が引っ掛け凸部１３１に当接したときに、第一部材に対して引っ込むように相対的に移動することで第一部材が回動できる。
【００８２】
（態様９）
態様１乃至７いずれかにおいて、第二部材１４２は、第一部材１４１に対して前記開閉アーム１４０などのアーム部材の回転軸方向に移動可能に構成されている。
これによれば、図１４、図１５を用いて説明したように、第二部材１４２が引っ掛け凸部１３１に当接したときに、第二部材１４２が引っ掛け凸部１３１に乗り上げることで、第一部材が回動できる。
【００８３】
（態様１０）
態様１乃至９いずれかにおいて、前記係合凹部１４０ａなどの凹部の粉体容器挿入方向上流側の壁面は、粉体容器挿入方向に対して直交している。
これによれば、装置本体からトナー容器３２などの粉体容器を取り出すときに、引っ掛け凸部１３１の移動を凹部の粉体容器挿入方向上流側の壁面で良好に規制することができる。これにより、アーム部材により良好にシャッター部材１３０を閉じることができる。
【００８４】
（態様１１）
トナー像を作像する作像部４６などの作像手段と、トナーを作像手段に補給するトナー補給装置とを備える画像形成装置において、トナー補給装置として、態様１乃至１０いずれかの粉体補給装置を用いた。
これによれば、実施形態で説明したように、シャッター部材１３０が半開き状態でもトナー容器３２など粉体容器を良好に装置本体に挿入することができる。
【符号の説明】
【００８５】
３２      ：トナー容器
３３      ：容器本体
３４      ：容器先端側カバー
３４ａ    ：トナー排出口
３４ｂ    ：シール部材
３４ｃ    ：先端突き当て部
６０      ：トナー補給装置
６０ａ    ：トナー補給口
６０ｂ    ：シール部材
６０ｄ    ：取付軸
６１      ：回動規制部
６４Ｙ    ：トナー落下搬送経路
７０      ：トナー容器収容部
７１      ：挿入口形成部
７２      ：容器受部
７３      ：容器カバー受入部
１００    ：プリンタ部
１３０    ：シャッター部材
１３１    ：引っ掛け凸部
１４０    ：開閉アーム
１４０ａ  ：係合凹部
１４０ｂ  ：ガイド部
１４１    ：第一部材
１４１ａ  ：係合爪部
１４１ｂ  ：取り付け穴
１４１ｅ  ：取り付け凹部
１４２    ：第二部材
１４２ａ  ：傾斜面
１４２ｂ  ：係合溝部
１４２ｃ  ：挿入部
１４３    ：スプリング
１４５    ：板バネ
１５０    ：掛け止め部
１５１    ：トーションスプリング
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８６】
【特許文献１】特開２０１１−０７６０５０号公報
【図１】
2022003381.tif 000003
【図２】
2022003381.tif 000004
【図３】
2022003381.tif 000005
【図４】
2022003381.tif 000006
【図５】
2022003381.tif 000007
【図６】
2022003381.tif 000008
【図７】
2022003381.tif 000009
【図８】
2022003381.tif 000010
【図９】
2022003381.tif 000011
【図１０】
2022003381.tif 000012
【図１１】
2022003381.tif 000013
【図１２】
2022003381.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2022003381.tif 000017
【図１６】
2022003381.tif 000018
【図１７】
2022003381.tif 000019