(57)【要約】【課題】患者に対する侵襲をできるだけ低くすると共に超音波の照射有効領域を広くして施術時間を短縮することで患者への負担を軽減することができる超音波治療装置を提供する。【解決手段】超音波を発生する超音波振動子と、係る超音波振動子を保持するホルダと、係るホルダを保持する軸部と、前記超音波振動子を制御し、前記ホルダを操作する操作部とを備えて前記ホルダを体腔内に挿入する超音波治療装置において、超音波振動子を備えた複数のホルダが体腔内に挿入する方向に連結されてなることを特徴とする。【選択図】図１
2004105659.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波を発生する超音波振動子と、係る超音波振動子を保持するホルダと、係るホルダを保持する軸部と、前記超音波振動子を制御し、前記ホルダを操作する操作部とを備えて前記ホルダを体腔内に挿入する超音波治療装置において、超音波振動子を備えた複数のホルダが体腔内に挿入する方向に連結されてなることを特徴とする超音波治療装置。
【請求項２】
超音波を発生する超音波振動子と、係る超音波振動子を保持するホルダと、係るホルダを保持する軸部と、前記超音波振動子を制御し、前記ホルダを操作する操作部とを備えて前記ホルダを体腔内に挿入する超音波治療装置において、前記超音波振動子が体腔内に挿入する方向と直交する方向に超音波を放射するように設置された複数のホルダが連結部材を介して前記軸部に接続されてなることを特徴とする超音波治療装置。
【請求項３】
少なくとも２つのホルダが体腔内に挿入する方向を軸として回動するヒンジ機構によって連結されたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の超音波治療装置。
【請求項４】
体腔内に挿入する方向に開となるように互いが連結されたホルダを２つ以上有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の超音波治療装置。
【請求項５】
超音波を発生する超音波振動子と、係る超音波振動子を保持するホルダと、係るホルダを保持する軸部と、前記超音波振動子を制御し、前記ホルダを操作する操作部とを備えて前記ホルダを体腔内に挿入する超音波治療装置において、超音波振動子の放射面が治療対象に対して凸形状の曲面を形成するように前記ホルダ内に設置されたことを特徴とする超音波治療装置。
【請求項６】
超音波を発生する超音波振動子と、係る超音波振動子を保持するホルダと、係るホルダを保持する軸部と、前記超音波振動子を制御し、前記ホルダを操作する操作部とを備えて前記ホルダを体腔内に挿入する超音波治療装置において、前記超音波振動子から発せられる超音波を反射し、その反射された超音波の経路を前記ホルダの幅よりも外側に到達せしめる反射部材が前記ホルダ内に設置されたことを特徴とする超音波治療装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は超音波を生体内に照射し、生体内での超音波吸収によって生じる発熱等の作用を利用して治療を行う超音波治療装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、超音波を生体内に照射し、生体内で生じる発熱や機械的作用、化学作用等を利用して熱凝固や治療を行う超音波治療装置が使用されている。
この超音波治療装置に採用されている超音波を生体に入射させる手法としては、生体の中で超音波を集束させる集束型の超音波治療装置や、超音波を発生させる超音波発生素子から発生した超音波の経路を変えずに、そのまま生体の中へ入射させる非集束型の超音波治療装置がある。
集束型の超音波治療装置は、良く知られている体外衝撃波結石粉砕装置のように、超音波が入射した生体表面付近には何の影響も与えずに、生体内深部の治療対象領域に超音波を集中的に作用させて治療を行うものである。一方、非集束型の超音波治療装置は、体腔内に挿入されたトラカール等のパイプ形状の器具の穴を通して体腔内の治療対象領域に対して超音波を入射させ、その入射領域から直下の領域を熱変成させて治療を行うものである。このとき体腔内には、体腔内を観察する観察装置等を挿入するトラカールも含まれる。（例えば、特許文献１参照。）すなわち、それぞれ治療対象領域が生体表面であるか生体内深部であるかによって集束型か非集束型かの使い分けがされている。
【０００３】
ここで、前記トラカールに挿入され、体腔内の治療領域に超音波を照射する非集束型の超音波治療装置の構造は、超音波を発生する超音波振動子と、その超音波振動子を保持するホルダと、そのホルダを支持し、前記トラカールを密閉する機能を有する軸部と、前記ホルダを操作すると共に前記超音波振動子を制御する操作部とからなる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１５３４８０号公報（段落〔０００２〕−〔０００９〕、第２図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来の非集束型の超音波治療装置においては、患者が受ける負担をできるだけ小さくするために、超音波振動子が照射する超音波の有効範囲を広くして施術時間を短縮する超音波治療装置が求められていた。しかしながら、従来の非集束型の超音波治療装置に設けられる超音波振動子は、その直下の領域に作用するため、施術時間を短縮しようとすると超音波振動子を大きくしなければならず、トラカールを小型化、特にその断面積を小さくすることによる侵襲の低減といった目的を解決することが困難であった。
【０００６】
本発明は上記問題点を鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、患者に対する侵襲をできるだけ低くすると共に超音波の照射有効領域を広くして施術時間を短縮することで患者への負担を軽減することができる超音波治療装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための、請求項１記載の発明は、超音波を発生する超音波振動子と、係る超音波振動子を保持するホルダと、係るホルダを保持する軸部と、前記超音波振動子を制御し、前記ホルダを操作する操作部とを備えて前記ホルダを体腔内に挿入する超音波治療装置において、超音波振動子を備えた複数のホルダが体腔内に挿入する方向に連結されてなることを特徴とする。
【０００８】
係る構成とすることにより、生体に貫穿したトラカール内に挿入する際には、超音波治療装置に設けられた複数のホルダをその挿入方向に直列にすることにより、細小化されたトラカールにも対応し侵襲を低減すると共に、トラカールを貫通した前記ホルダが体腔内にある場合には連結部材によって連結された複数のホルダを並列させ、治療対象に対して大きい面積の超音波発生領域を得ることができ、治療対象に対する１回の超音波照射による熱変性体積を大きくすることができる。すなわち、侵襲を低減することと超音波発生領域を大きくするという相反する課題を解決することができる。
【０００９】
上記課題を解決するための、請求項２記載の発明は、超音波を発生する超音波振動子と、係る超音波振動子を保持するホルダと、係るホルダを保持する軸部と、前記超音波振動子を制御し、前記ホルダを操作する操作部とを備えて前記ホルダを体腔内に挿入する超音波治療装置において、前記超音波振動子が体腔内に挿入する方向と直交する方向に超音波を放射するように設置された複数のホルダが連結部材を介して前記軸部に接続されてなることを特徴とする。
【００１０】
係る構成とすることにより、生体に貫穿したトラカール内に挿入する際には、超音波治療装置に設けられた複数のホルダをその挿入方向に直列にすることにより、細小化されたトラカールにも対応し侵襲を低減すると共に、トラカールを貫通した前記ホルダが体腔内にある場合には連結部材によって連結された複数のホルダを並列させ、治療対象に対して大きい面積の超音波発生領域を得ることができ、治療対象に対する１回の超音波照射による熱変性体積を大きくすることができる。すなわち、侵襲を低減することと超音波発生領域を大きくするという相反する課題を解決することができる。
【００１１】
上記課題を解決するための、請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の超音波治療装置において、少なくとも２つのホルダが体腔内に挿入する方向を軸として回動するヒンジ機構によって連結されたことを特徴とする。
【００１２】
係る構成とすることにより、体腔内では、少なくとも４つの並列した超音波振動子による従来よりも大きい面積の超音波発生領域を得ることができ、治療対象に対する１回の超音波照射による熱変性体積を大きくすることができる。
【００１３】
上記課題を解決するための、請求項４記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の超音波治療装置において、体腔内に挿入する方向に開となるように互いが連結されたホルダを２つ以上有することを特徴とする。
【００１４】
係る構成とすることにより、患者に対する侵襲をできるだけ低くすると共に超音波の有効領域を広くして施術時間を短縮することで患者への負担を軽減する超音波治療装置を提供することができる。また、体腔内に挿入する方向に開となるようにホルダ及び連結部材を設定したので、施術後にはそのままトラカールから超音波治療装置を抜く動作をすることによって複数のホルダが自然にトラカール内に収納されていく。このように、本実施形態のような構成を採用することによって、トラカールに対する超音波治療装置の挿抜時において検者の負担をも軽減することができる。
【００１５】
上記課題を解決するための、請求項５記載の発明は、超音波を発生する超音波振動子と、係る超音波振動子を保持するホルダと、係るホルダを保持する軸部と、前記超音波振動子を制御し、前記ホルダを操作する操作部とを備えて前記ホルダを体腔内に挿入する超音波治療装置において、超音波振動子の放射面が治療対象に対して凸形状の曲面を形成するように前記ホルダ内に設置されたことを特徴とする。
【００１６】
係る構成とすることにより、トラカールによる外形制限下で従来のような１つの平板型の超音波振動子を用いるよりも治療領域に対する熱変性領域を大きくでき、患者への負担を軽減することができる。
【００１７】
上記課題を解決するための、請求項６記載の発明は、超音波を発生する超音波振動子と、係る超音波振動子を保持するホルダと、係るホルダを保持する軸部と、前記超音波振動子を制御し、前記ホルダを操作する操作部とを備えて前記ホルダを体腔内に挿入する超音波治療装置において、前記超音波振動子から発せられる超音波を反射し、その反射された超音波の経路を前記ホルダの幅よりも外側に到達せしめる反射部材が前記ホルダ内に設置されたことを特徴とする。
【００１８】
係る構成とすることにより、トラカールによる外形制限下で従来のような１つの平板型の超音波振動子を用いるよりも治療領域に対する熱変性領域を大きくでき、患者への負担を軽減することができる。特に、拡開されたホルダによって設定された超音波照射領域を効率よく熱変性させることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００２０】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明に係る超音波治療装置の第１の実施の形態における構成を示す側面図である。
図１に示すように、本実施形態における超音波治療装置１は、超音波を発生する超音波振動子２１が下面に設けられた２つのホルダ２ａ，２ｂを、前記超音波振動子２１が超音波を照射する方向をそれぞれ同一方向になるようにして連結部材１００によって連結され、それら連結された複数のホルダ２がトラカールに挿入する際にトラカール内で密閉の機能等を有する軸部４にホルダ２の角度を自在に変化させる継手部材３を介して接続されてなる。
【００２１】
また、軸部４において前記継手部材３が接続された端面と反対側の端面には、操作部５を備え、検者が超音波治療装置１を保持する保持部７及びコネクタ部６が設けられている。
【００２２】
前記操作部５は、連結部材１００によって連結された各ホルダ２及び前記継手部材３とワイヤ（図示せず）で接続され、それらを操作するためのものであり、連結部材１００と操作部５との構成上の関連については後述する。また、前記コネクタ部６は、前記超音波振動子２１を駆動させるための電力線、前記超音波振動子２１の温度を検出するための信号線及び前記超音波振動子２１を冷却するための流体配管等である。
【００２３】
図２は、図１に示した本発明に係る超音波治療装置の連結部の詳細な構造を示す側面図である。
図２に示すように、本発明に係る超音波治療装置の連結部材１００は、２つのホルダ２ａ，２ｂのそれぞれの超音波振動子２１（図示せず）が設置された面と反対側の面に固定して設けられた回転軸１０１，１０２を連結板１０３が前記回転軸１０１，１０２を回動可能なように保持することによって連結されている。
【００２４】
また、連結板１０３のホルダ２ａ近傍にはプーリー１０４が固定されており、このプーリー１０４に巻回せしめられたワイヤ１０７ａを操作することによって、ホルダ２ｂに対する連結板１０３の角度を変えることができる。
【００２５】
さらに、回転軸１０１には、プーリー１０５が設置されており、このプーリー１０５に巻回せしめられたワイヤ１０７ｂを操作することにより、前記プーリー１０５が回動し、この回動がワイヤ１０７ｃによって回転軸１０２に設置されたプーリー１０６に伝えられる。このプーリー１０６は、回転軸１０２に固定されているため、ワイヤ１０７ｂによって連結板１０３に対するホルダ２ｂの角度を変えることができる。
【００２６】
従って、前記保持部に設けられた操作部５に、ワイヤ１０７ａ及びワイヤ１０７ｂの端部を接続し、操作することによって検者は前記保持部７近傍でホルダ２ａ及びホルダ２ｂの連結角度を変えることができる。
【００２７】
次に、本発明に係る超音波治療装置の第１の実施の形態における動作について以下に説明する。
【００２８】
図３は、本発明に係る超音波治療装置の第１の実施の形態における構成を示す上面図であり、図３（ａ）は本実施形態の超音波治療装置をトラカールに挿入する前の形態を示し、図３（ｂ）は、本実施形態の超音波治療装置をトラカールに挿入後、すなわち体腔内において施術する際の形態を示すものである。
【００２９】
図３（ａ）に示すように、まず、連結部材１００によって連結された２つのホルダ２ａ，２ｂを体腔内に挿入する方向に直列にした状態で超音波治療装置１をトラカール（図示せず）に挿入する。
【００３０】
次に、トラカールを介して体腔内に挿入された超音波治療装置１は、図３（ｂ）に示すように、連結部材１００を軸としてホルダ２ａに並列する態様でホルダ２ｂが回動する。このとき、ホルダ２ａに対して並列させるように操作するのは、前述したように連結部材１００に備えられたワイヤ（図示せず）に接続された操作部５である。
【００３１】
このようにしてホルダ２ａ，２ｂが並列とされることにより、体腔内では、２つの並列した超音波振動子２１による従来よりも大きい面積の超音波発生領域を得ることができ、治療対象に対する１回の超音波照射による熱変性体積を大きくすることができる。
【００３２】
以上のように、本発明に係る超音波治療装置の第１の実施の形態によれば、生体に貫穿したトラカール内に挿入する際には、超音波治療装置１に設けられた２つのホルダ２ａ，２ｂをその挿入方向に直列にすることにより、細小化されたトラカールにも対応し侵襲を低減すると共に、トラカールを貫通した前記ホルダが体腔内にある場合には連結部材によって連結された２つのホルダを並列させ、治療対象に対して大きい面積の超音波発生領域を得ることができ、治療対象に対する１回の超音波照射による熱変性体積を大きくすることができる。すなわち、侵襲を低減することと超音波発生領域を大きくするという相反する課題を解決することができる。
【００３３】
また、本実施の形態の変形として、体腔内で並列とされた２つのホルダを治療領域に対して角度をなして開くように連結部材１００内の機構を調節することによって非集束型のみならず集束型の超音波治療装置として作用させることも可能である。
【００３４】
さらに、本実施の形態の変形として、体腔内で並列とされた２つのホルダを治療領域に対して凸形状をなすように連結部材１００内の機構を調節することによって各ホルダ２に設けられた超音波振動子２１による有効照射範囲を拡げることができる超音波治療装置として作用させることも可能である。
【００３５】
（第２の実施形態）
図４は、本発明に係る超音波治療装置の第２の実施の形態における構成を示す上面図であり、図４（ａ）は本実施形態の超音波治療装置をトラカールに挿入する前の形態を示し、図４（ｂ）は、本実施形態の超音波治療装置をトラカールに挿入後、すなわち体腔内において施術する際の形態を示すものである。尚、本実施の形態の説明において、前述の第１の実施の形態と同様の構成については説明を省略する。
【００３６】
図４（ａ）に示すように、本実施形態における超音波治療装置１の構成は、前述した第１の実施の形態におけるホルダ２ａ及びホルダ２ｂの間に第３のホルダとして超音波振動子２１を備えたホルダ２ｃを連結部材１００によって連結した構成を採用する。
【００３７】
ここで、本実施形態の連結部材１００は前述した第１の実施の形態における連結部材１００と同様に、ホルダ２ａ及びホルダ２ｂのそれぞれの端部を連結しているが、それらの間に連結されるホルダ２ｃは、そのほぼ中央部に設けられた回転軸が回動可能に前記連結部材１００に接続されて、前記ホルダ２ａ及びホルダ２ｂと連結されている。
【００３８】
次に、本実施形態における動作について以下に説明する。
【００３９】
図４（ａ）に示すように、まず、連結部材１００によって連結された３つのホルダ２ａ，２ｂ，２ｃを体腔内に挿入する方向に直列にした状態で超音波治療装置１をトラカール（図示せず）に挿入する。
【００４０】
次に、トラカールを介して体腔内に挿入された超音波治療装置１は、図４（ｂ）に示すように、連結部材１００を軸としてホルダ２ａに並列する態様でホルダ２ｂ及びホルダ２ｃが回動する。このとき、ホルダ２ａに対して並列させるように操作するのは、前述したように連結部材１００に備えられたワイヤ（図示せず）に接続された操作部５である。
【００４１】
このようにしてホルダ２ａ，２ｂ，２ｃが並列とされることにより、体腔内では、３つの並列した超音波振動子２１による従来よりも大きい面積の超音波発生領域を得ることができ、治療対象に対する１回の超音波照射による熱変性体積を大きくすることができる。
【００４２】
以上のように、本発明に係る超音波治療装置の第２の実施の形態によれば、生体に貫穿したトラカール内に挿入する際には、超音波治療装置１に設けられた３つのホルダ２ａ，２ｂ，２ｃをその挿入方向に直列にすることにより、細小化されたトラカールにも対応し侵襲を低減すると共に、トラカールを貫通した前記ホルダが体腔内にある場合には連結部材によって連結された３つのホルダを並列させ、治療対象に対して大きい面積の超音波発生領域を得ることができ、治療対象に対する１回の超音波照射による熱変性体積を大きくすることができる。すなわち、侵襲を低減することと超音波発生領域を大きくするという相反する課題を解決することができる。
【００４３】
また、本実施の形態の変形として、体腔内で並列とされた３つのホルダのうち、体腔内に挿入する方向を軸としてホルダ２ａ及びホルダ２ｂを治療領域に対して角度をなして開くように連結部材１００内の機構を調節することによって非集束型のみならず集束型の超音波治療装置の要素をも含む超音波治療装置として作用させることも可能である。
【００４４】
（第３の実施形態）
図５は、本発明に係る超音波治療装置の第３の実施の形態における構成を示す上面図であり、図５（ａ）は本実施形態の超音波治療装置をトラカールに挿入する前の形態を示し、図５（ｂ）は、本実施形態の超音波治療装置をトラカールに挿入後、すなわち体腔内において施術する際の形態を示すものである。尚、本実施の形態の説明において、前述の第１の実施の形態と同様の構成については説明を省略する。
【００４５】
図５（ａ）に示すように、本実施形態における超音波治療装置１の構成は、前述した第１の実施の形態におけるホルダ２ａ及びホルダ２ｂのそれぞれに相対する向きでホルダ２ｃ及びホルダ２ｄが連結されている。ここで、ホルダ２ａとホルダ２ｃとの連結手段及びホルダ２ｂとホルダ２ｄとの連結手段は、体腔に挿入する方向を軸としたヒンジ部が第２の連結部材１１０として採用される。
【００４６】
次に、本実施形態における動作について以下に説明する。
【００４７】
図５（ａ）に示すように、まず、第１の連結部材１００によって連結された２つのホルダ２ａ（２ｃ），２ｂ（２ｄ）を体腔内に挿入する方向に直列にした状態で超音波治療装置１をトラカール（図示せず）に挿入する。
【００４８】
次に、トラカールを介して体腔内に挿入された超音波治療装置１は、図５（ｂ）に示すように、連結部材１００を軸としてホルダ２ａに並列する態様でホルダ２ｂが回動する。その後、このようにして並列にされたホルダ２ａ及びホルダ２ｂのそれぞれに第２の連結部材１１０によって連結されたホルダ２ｃ及びホルダ２ｄが体腔内に挿入する方向を軸として回動し、結果として、ホルダ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄが相互に並列となる態様をなす。このとき、ホルダ２ａに対してホルダ２ｂ，２ｃ，２ｄが並列するように操作させるのは、前述したように連結部材１００に備えられたワイヤ（図示せず）に接続された操作部５である。
【００４９】
このようにしてホルダ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄが並列とされることにより、体腔内では、４つの並列した超音波振動子２１による従来よりも大きい面積の超音波発生領域を得ることができ、治療対象に対する１回の超音波照射による熱変性体積を大きくすることができる。
【００５０】
以上のように、本発明に係る超音波治療装置の第３の実施の形態によれば、生体に貫穿したトラカール内に挿入する際には、超音波治療装置１に設けられた４つのホルダ２ａ（２ｃ），２ｂ（２ｄ）をその挿入方向に直列にすることにより、細小化されたトラカールにも対応し侵襲を低減すると共に、トラカールを貫通した前記ホルダが体腔内にある場合には連結部材によって連結された４つのホルダを並列させ、治療対象に対して大きい面積の超音波発生領域を得ることができ、治療対象に対する１回の超音波照射による熱変性体積を大きくすることができる。すなわち、侵襲を低減することと超音波発生領域を大きくするという相反する課題を解決することができる。
【００５１】
また、本実施の形態の変形として、体腔内で並列とされた４つのホルダのうち、前記第２の連結部材１１０の回動軸を利用するかまたはそれと同じ方向を軸としてホルダ２ａ〜２ｄのいずれかを治療領域に対して角度をなして開くように連結部材１００内の機構を調節することによって非集束型のみならず集束型の超音波治療装置の要素をも含む超音波治療装置として作用させることも可能である。
【００５２】
（第４の実施形態）
図６は、本発明に係る超音波治療装置の第４の実施の形態における構成を示す上面図であり、図６（ａ）は本実施形態の超音波治療装置をトラカールに挿入する前の形態を示し、図６（ｂ）は、本実施形態の超音波治療装置をトラカールに挿入後、すなわち体腔内において施術する際の形態を示すものである。尚、本実施の形態の説明において、前述の第１の実施の形態と同様の構成については説明を省略する。
【００５３】
図６（ａ）に示すように、本実施形態における超音波治療装置１は、前述した第１の実施の形態において連結部材１００によって連結されたホルダ２ａ及びホルダ２ｂの構成とは異なり、同方向に重ねあわされたホルダ２ａ及びホルダ２ｂを前記連結部材１００が連結してなる。
【００５４】
次に、本実施形態における動作について以下に説明する。
【００５５】
図６（ａ）に示すように、まず、連結部材１００によって連結された２つのホルダ２ａ，２ｂを重ねあわせ、かつ体腔内に挿入する方向、すなわち２つのホルダが接続された軸部４と直列になるような態様で超音波治療装置１をトラカール（図示せず）に挿入する。
【００５６】
次に、トラカールを介して体腔内に挿入された超音波治療装置１は、図６（ｂ）に示すように、連結部材１００を軸としてホルダ２ａ及びホルダ２ｂが互いに回動する。このとき、ホルダ２ａ及びホルダ２ｂを相互に操作させるのは、前述したように連結部材１００に備えられたワイヤ（図示せず）に接続された操作部５である。
【００５７】
このようにして、体腔内に挿入する方向に開となるように設置された２つのホルダ２に設けられた超音波振動子２１からは、広範囲の超音波照射領域が得られ、治療対象に対する１回の超音波照射による熱変性体積を大きくすることができる。
【００５８】
また、本実施形態においては、施術後、超音波治療装置１をトラカールから抜くときに、挿入時と同様、操作部５を操作して２つのホルダ２と軸部４とを直列とする必要がない。これは、体腔内に挿入する方向に開となるようにホルダ２及び連結部材１００を設定したので、施術後にはそのままトラカールから超音波治療装置１を抜く動作をすることによって２つのホルダ２が自然にトラカール内に収納されていく。このように、本実施形態のような構成を採用することによって、トラカールに対する超音波治療装置の挿抜時において検者の負担をも軽減することができる。
【００５９】
以上のように、本発明に係る超音波治療装置の第３の実施の形態によれば、生体に貫穿したトラカール内に挿入する際には、超音波治療装置１に設けられた２つのホルダ２ａ，２ｂを重ね合わせて挿入方向に直列となるようにすることで、細小化されたトラカールにも対応し侵襲を低減すると共に、トラカールを貫通した前記ホルダが体腔内にある場合には連結部材によって連結された２つのホルダを拡開させ、治療対象に対して大きい面積の超音波発生領域を得ることができ、治療対象に対する１回の超音波照射による熱変性体積を大きくすることができる。すなわち、侵襲を低減することと超音波発生領域を大きくするという相反する課題を解決することができる。
【００６０】
（第５の実施形態）
図７は、本発明に係る超音波治療装置の第５の実施の形態におけるホルダ内の構成を示す断面図であり、図７（ａ）は、ホルダ内に配設された複数の超音波振動子２１の態様を示し、図７（ｂ）は、ホルダ内に配設された複数の超音波振動子２１及び反射板の態様を示すものである。
【００６１】
まず、図７（ａ）に示すように、本実施形態におけるホルダ２は、複数の超音波振動子２１を備え、それらの超音波振動子２１は治療対象に対して凸形状をなすように配設されている。すなわち、これらの超音波振動子２１による配列により、超音波の放射面が治療対象に対して凸の円弧状をなすこととなる。ここで、各超音波振動子２１はそれぞれ別体としてホルダ２内に配設されることに限られない。すなわち、一体となった超音波振動子２１が同様の治療対象に対して凸形状をなしてもよい。また、このような超音波振動子２１の形状に伴い、ホルダ２において超音波が放射される放射面も治療対象に対して凸形状をなしてもよい。
【００６２】
このような構成を採用することにより、トラカールによる外形制限下で従来のような１つの平板型の超音波振動子を用いるよりも治療領域に対する熱変性領域を大きくでき、患者への負担を軽減することができる。
【００６３】
また、図７（ｂ）に示すように、本実施形態におけるホルダ２は、複数の超音波振動子２１と、それら超音波振動子２１の少なくとも１つから発せられる超音波の経路を変化させる反射板１３０とを備える。具体的には、治療対象に対して直接的に超音波を照射する第１の超音波振動子２１と、その超音波振動子２１の背面側に設置され、ホルダ２の両側面にそれぞれ超音波照射面を対向させた２つの第２の超音波振動子２１と、この２つの第２の超音波振動子２１それぞれから発せられる超音波を反射し、治療対象領域に対して前記第１の超音波振動子２１から照射される超音波の経路よりも外側に経路を制御するように設置された反射板１３０とがホルダ２内に配設されている。
【００６４】
このような構成を採用することにより、トラカールによる外形制限下で従来のような１つの平板型の超音波振動子を用いるよりも治療領域に対する熱変性領域を大きくでき、患者への負担を軽減することができる。特に、前述した第４の実施の形態と共に用いることによって、拡開されたホルダによって設定された超音波照射領域を効率よく熱変性させることができる。
【００６５】
以上のように、本発明に係る超音波治療装置の第５の実施の形態によれば、トラカールによる外形制限下で従来のような１つの平板型の超音波振動子を用いるよりも治療領域に対する熱変性領域を大きくでき、患者への負担を軽減することができる。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように、本願請求項１〜請求項４記載の超音波治療装置によれば、生体に貫穿したトラカール内に挿入する際には、超音波治療装置に設けられた複数のホルダを挿入しやすい形状にして細小化されたトラカールにも対応し侵襲を低減すると共に、治療対象に対する１回の超音波照射による熱変性体積を大きくすることができる。すなわち、侵襲を低減することと超音波発生領域を大きくするという相反する課題を解決することができる。
【００６７】
また、本願請求項５及び請求項６記載の超音波治療装置によれば、ホルダ内に複数の超音波振動子や反射板を配設することにより、トラカールによる外形制限下で従来のような１つの平板型の超音波振動子を用いるよりも治療領域に対する熱変性領域を大きくでき、患者への負担を軽減することができる。
【００６８】
従って、本願発明によれば、患者に対する侵襲をできるだけ低くすると共に超音波の有効領域を広くして施術時間を短縮することで患者への負担を軽減する超音波治療装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る超音波治療装置の第１の実施の形態における構成を示す側面図である。
【図２】本発明に係る超音波治療装置の第１の実施の形態における連結部の構成を示す側面図である。
【図３】本発明に係る超音波治療装置の第１の実施の形態における構成を示す上面図である。
【図４】本発明に係る超音波治療装置の第２の実施の形態における構成を示す上面図である。
【図５】本発明に係る超音波治療装置の第３の実施の形態における構成を示す上面図である。
【図６】本発明に係る超音波治療装置の第４の実施の形態における構成を示す上面図である。
【図７】本発明に係る超音波治療装置の第５の実施の形態における構成を示す上面図である。
【符号の説明】
１　超音波治療装置
２　ホルダ
３　継手部材
４　軸部
５　操作部
６　コネクタ部
７　保持部
２１　超音波振動子
１００　連結部材
１０１　回転軸
１０２　回転軸
１０３　接続板
１０４　プーリー
１０５　プーリー
１０６　プーリー
１０７　ワイヤ
１１０　第２の連結部材
１２０　カバー
１３０　反射板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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