(57)【要約】  【課題】お墓活用の自由度を高め、お墓の取得費用を軽減し、お墓の承継を容易にして墓地の荒廃、無縁墓の回避につながるお墓、並びに該お墓の共有システムを提供する。  【解決手段】お墓の墓石に墓碑銘２１を彫刻する代わりに電子ディスプレイ２２、５３ａに表示し、事実上不可能であった墓碑銘２１の適宜変更を可能にする。屋外型のお墓１０ａでは棹石１１に液晶などの電子ディスプレイ２２ａを取り付け、同ディスプレイ２２ａへの入力を変更することで墓碑銘２１の随時変更を可能にする。納骨堂などの室内型のお墓３０ａでは骨壺６０を納める厨子５０ａの正面に電子ディスプレイ５３ａを取り付けて同様に墓碑銘２１の随時変更を可能にする。これにより一家でお墓を持つ場合においてもお墓活用の自由度が高まり、さらには他家との間でお墓１０ａ、３０ａや厨子５０ａの共有化を可能とする。【選択図】図５
2022003193.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正面に墓碑銘を表示する棹石を備えた屋外型のお墓において、前記棹石の正面の少なくとも一部を覆う電子ディスプレイを前記棹石に取り付け、当該電子ディスプレイ上に墓碑銘を表示し、当該墓碑銘の適宜変更を可能にしたことを特徴とするお墓。
【請求項２】
前記棹石の側面または背面、もしくは前記お墓の他の墓石の一部を覆う電子ディスプレイをさらに取り付け、当該他の電子ディスプレイ上に墓誌または家紋を表示し、当該表示の適宜変更を可能とした、請求項１に記載のお墓。
【請求項３】
納骨堂内に設置された墓石の中央部分に開口する窓から墓碑銘が表示された厨子の正面をのぞかせる納骨堂のお墓において、前記厨子の正面に電子ディスプレイを取り付け、当該電子ディスプレイ上に墓碑銘を表示し、当該墓碑銘の適宜変更を可能にしたことを特徴とするお墓。
【請求項４】
前記厨子に収納される骨壺の直径が４寸以下であること、もしくは前記厨子に収納可能な骨壺の数が６個以上であることを特徴とする、請求項３に記載のお墓。
【請求項５】
前記電子ディスプレイが、液晶ディスプレイ、電子ペーパ、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイのいずれかである、請求項１から請求項４のいずれか一に記載のお墓。
【請求項６】
屋外型のお墓、または納骨堂内のお墓のいずれかのお墓を複数家族で共有するお墓の共有システムにおいて、
共有に係る屋外型のお墓、もしくは納骨堂内のお墓のいずれかのお墓のユーザから墓参の要求を管理者が受け付け、
前記管理者は当該要求を実施するため、コンピュータを介して当該ユーザの屋外型のお墓、もしくは納骨堂にある厨子の空き状況を確認し、墓参の日時を確定し、
データベースの中から当該ユーザの共有に係るお墓、もしくは厨子を特定し、
納骨堂内のお墓の場合には、参拝のタイミングに合わせて前記厨子を墓参に特定された参拝棚まで自動搬送してセットし、
参拝時に、データベースにある当該ユーザが指定する墓碑銘を、前記厨子またはお墓の棹石の表面に取り付けられた電子ディスプレイに送信して表示し、
前記墓碑銘が表示された所定のお墓への前記ユーザによる参拝を可能にし、
納骨堂内のお墓の場合には、参拝終了後に前記厨子を回収して所定の保管棚に収納する、
各ステップからなり、前記お墓が、請求項１から請求項５のいずれか一に記載の屋外型のお墓、または納骨堂内のお墓のいずれかのお墓であることを特徴とするお墓の共有システム。
【請求項７】
遺骨を納めた骨壺を収納する箱状の厨子において、当該厨子の周囲を構成する一面であって墓参時に墓石の正面に現れる面に、お墓の墓碑銘を表示する電子ディスプレイが取り付けられていることを特徴とする厨子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、墓石を積み上げて形成される屋外型のお墓、納骨堂内に設けられる屋内型のお墓、前記納骨堂内のお墓に供せられる骨壺を収納する厨子、並びにこれらお墓、厨子を複数の家族で共有するお墓の共有システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
お墓は、一般に遺体または遺骨を収めて故人を弔う構造物をいう。あるいは墓石・墓碑を指してお墓ということもある。かつては個人墓と呼ばれ、一人ひとりに対してお墓が建立された時代もあったが、土地の制約、費用問題もあって近年（特には昭和２３年の墓埋法制定以降）個人墓は減る傾向にあり、これに代わって何代も家族を供養するための家族墓、夫婦だけが埋葬される夫婦墓、あるいは他家の遺骨と一緒に埋葬されて遺骨の管理供養を寺院や霊園に委託する永代供養墓などが普及している。永代供養墓では家族別の墓石を用意することなく、共通の石碑を墓標代わりにして使用するのが一般的である。
【０００３】
お墓の大きな問題点の１つとして、親族がいなくなったり、親族がお墓の管理を拒否したりすると、お墓はいわゆる無縁墓となり、墓石を始めとする物理的な存在であるお墓の処理が問題になる。永代供養墓であっても、例えば１３年や３３年などの期限付きであることが多い。この先、先祖のお墓を継承する人がいないという問題はますます深刻化することが予想されるが、その理由としては、少子高齢化が進み、一人っ子が多くなって家を継ぐ者がいない家族が増える傾向にあること、居住地の移転に伴う人の移動が激しくて先祖のお墓が遠隔地になること、そのような事情があってもお墓の移動ができないこと、などを挙げることができる。
【０００４】
図１は、和式お墓の典型例である和型三段墓の構造を示している。図においてお墓１０は、最上部でお墓の主体を表示する縦長の棹石（さおいし）１１と、それを下で支える三段からなる上台石１２、中台石１３、下台石（芝台石）１４の主に計４つの墓石から構成されている。その他に、花立１５、水鉢１６、香炉１７が備えられる。棹石１１は墓碑とも呼ばれ、正面には墓碑銘２１が彫り込まれている。かつての個人墓では墓碑銘２１としては個人名が彫刻されていたが、近年では「〇〇家乃墓」との家名を表す墓碑銘２１が増え、一家もしくは一族を含む先祖代々を祀る代々墓が主流となっている。棹石１０には正面の他にも側面や背面に故人の履歴、戒名などの墓誌２３が彫刻されることが多い。加えて、棹石１１の背面には建立者名が彫刻されている。
【０００５】
花立１５は文字通り花を供える石で、左右一対が置かれる。水鉢１６は故人に水を供するためのもの、また香炉１７はお線香を供えるためのものである。お墓１０にはこの他に、お墓１０の背後もしくは地下に破線で示すような納骨室（カロート）１８が設けられており、故人の遺骨、もしくは遺骨を納めた骨壺が収納される。特に代々墓では複数の遺骨が収納できるようそれなりのスペースが確保されている。
【０００６】
このような屋外型のお墓１０に対し、昨今は納骨堂に見られるような屋内型のお墓が増えている（例えば、特許文献１、２参照。）。納骨堂とは、故人の遺骨を一時的に納めるお堂のことを指し、通常は寺院の敷地内に建てられることが多い。納骨堂にはいくつかのタイプが見られ、ロッカーの中にお骨を納めるロッカー式（マンション式）や、仏壇の下段にお骨を納めることのできる仏壇式などがあるが、最近ではさらに進んで、カードなどをかざすだけで故人の遺骨に参拝ができる機械で操作される自動搬送式納骨堂なども見られる。自動搬送式では参拝区画が遺骨の保管場所から離れて設けられるため、ロッカー式や仏壇式などのように狭い通路内で他の家族の参拝者と干渉し合うような不都合を解消することができる。
【０００７】
図２は、納骨堂内で見られる屋内型のお墓の例を示している。図においてお墓３０は、お墓全体の外郭を定める墓石３１のほか、周囲には屋外型のお墓１０と同様に一対の花立１５、水鉢１６、香炉１７が配置されている。参拝ができる高さになるようお墓３０は基台の上に据えられており、背景、周囲は景観を整えるべく適切に装飾処理された枠で囲まれている。これを一区画として、納骨堂内にはこれが幾つも並んで配置され、参拝者はその中で指定された一区画でお墓３０に対面するものとなる。納骨堂内のお墓３０は、都市近郊に住んで墓参になかなか出られない家族のニーズに応えており、屋外型のお墓の問題点の一部を解消している。当然お墓３０は建物内にあるため、雨天時でも特に気にすることなくお参りできる利点もある。
【０００８】
特許文献１には、多数の遺骨を棚に整頓して収納し、コンピュータ制御によって特定の遺骨を搬送して墓石に配置する技術が開示されている。図３、図４は、特許文献２に開示された自動搬送式納骨堂のお墓の内部構造の例を示している。この内図３は、左側で遺骨を収納した多数の収納箱を整理、保存する保管領域と、右側でドーム状となった参拝区画との関係を上から見た状態を示している。図の左側に示す保管領域にて多数の中から特定された１つの遺骨収納箱が昇降機、ロボットアーム、コンベアなどの機械装置によって図の中央の二点鎖線×印で示す位置まで搬送される。さらにそれがベルトコンベアやローラコンベアからなる搬送路（１６２）によって右方向に押し出され、図の右側の参拝区画の実線×印で示す参拝位置にセットされる。この一連の動作は全てコンビュータにより制御可能である。
【０００９】
図４は図３の動作を横から見た状態を示しており、ここでは右側が保管領域、左側が参拝区画である。右側の保管領域で特定された二点鎖線で示す遺骨収納箱（１１８ｂ）が左側に示す参拝区画内の墓石（１１４）に設けられた窓部（１０４ａ）に押し出され、参拝者に対向する位置にセットされる。参拝者の前には扉（１５２）が設けられており、始めこれは閉じた状態で遺骨収納箱（１１８）がセットされると扉が開き、参拝者による参拝が可能となる。参拝後、参拝終了のスイッチが押されると扉が閉まり、遺骨収納箱は再び機械装置によって搬送され、元の収納棚に回収される。この一連の動作も全てコンピュータ制御により自動的に行われる。
【００１０】
図２に戻って、自動搬送式の納骨堂内の屋内型のお墓が屋外型のお墓１０と相違する点は、当該納骨堂のお墓３０では墓石３１の中央に窓部３２が設けられ、そこから遺骨を納めた骨壺を収納した収納箱５０が後ろから押されてお墓３０の表面に現れる点である。屋外型のお墓１０では、それが特定の故人、一族の専有となっているため、このように遺骨を搬送する必要はない。逆に言えば、納骨堂内のお墓３０は、複数の家族の共有に掛かるものであり、参拝区画や墓石３１などは共有で、遺骨を納めた収納箱５０のみが個人、一族の専有になっている。以降「厨子５０」と呼ぶこの収納箱の正面には、「〇〇家乃墓」などの墓碑銘２１が刻まれており、当該部分が墓石３１と一体になるよう窓部３２から頭をのぞかせる。墓碑銘２１が刻まれるため、この際の厨子５０の正面には墓石が使用されるものとなる。
【００１１】
図５は、厨子５０の概要を示す斜視図である。同図において、厨子５０は、収納容器５１、蓋５２、収納容器５１の正面に取り付けられて墓碑銘２１が彫刻された墓石５３とから主に構成されている。旧来は厨子５０全体が墓石と同じ石材で作られていたが、重量がかさんで納骨堂内での取り扱いに支障をきたすことから昨今ではアルミなどの軽量物を加工して造られるものが多い。但し、墓石５３だけは全体を占める墓石３１（図２参照）との統一性、品質感、さらには墓碑銘２１を刻む必要性から、これまでは墓石（石材）が利用されてきた。この厨子５０への墓石５３の取り付けは一般に固定式で厨子５０本体との間では１対１の関係となっていたが、これを着脱可能とした技術も開示されている（例えば特許文献３参照。）。収納容器５１の中には、遺骨が納骨された骨壺６０が図示の例では２つ収納される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開昭５９−１９２１６５号公報
【特許文献２】特開２０１９−７３９５５号公報
【特許文献３】特開２０１４−２０２００４号公報
【特許文献４】特開２００７−６６２７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
屋外型のお墓１０の問題点として先の背景技術の項で述べた内容を要約すると、土地の制約の問題、高額費用の問題、移動ができない問題、そしてお墓を承継する人がいなくなる問題である。これらの問題のいくつかは都市近郊型の納骨堂が普及したことによって解消されてはいる。しかしながらこれらの問題は今後とも継続することは間違いなく、それによって無縁墓が増え続ける傾向が残り、墓地が荒廃して社会問題ともなり得ると予測される。また、納骨堂の屋内型のお墓３０においても、ある面では屋外型のお墓１０と共通する問題点も含まれおり、未だ改善の余地が見られる。
【００１４】
具体的に、納骨堂内に収容できる厨子５０の数は、当初寺院等に設けられる際の設計に基づいて収納棚には制限があり、例えば千とか五千とかの所定の設計値を超えることはできない。拡張するには納骨堂内の再設計をするか、あるいは納骨堂自体を拡張するものとなるが、もともと納骨堂では墓参の便宜のために都市あるいはその近郊に設けられているため、さらなる拡張が困難なことが予想される。また、厨子５０に設けられる墓碑銘２１が「〇〇家」のように特定の家族とひも付きとなっている点は屋外型のお墓と同様である。したがってお墓３０を承継する者がいなくなった場合にはやはり無縁墓を生むことにつながり得る。
【００１５】
以上より、本発明はこのようなお墓に共通する問題点を解消し、寺院の墓地等の屋外型のお墓、納骨堂の屋内型のお墓の各々の合理化を図り、資源の有効活用を可能にし、経済的なお墓の提供を可能にし、お墓を継承する人の便宜をも図る対策を提供することを目的としている。これにより、昔から引き継がれてきた先祖崇拝と墓参りという日本文化をしっかり守っていくための新しいお墓の形の実現を図る。
【００１６】
なお、本明細書では墓地に見られる従来型のいわゆるお墓を「屋外型のお墓」と呼んでいるが、これは納骨堂などの屋内型のお墓と区別するために使用しているものであって他の意図はなく、例えば雨風をしのぐための屋根が設けられた従来型のお墓をも包含する概念である。また「棹石」との表現は、上方に高く延びる和式墓に適応する用語であって、低く平板状の洋式のお墓では別の呼び方がされる場合もあるが、概念として同じ範疇に包含されるものとする。さらに「棹石」や「墓石」などの「石」という表現を用いているが、これには物理的な岩石のみに限定されず、墓石として利用可能な物であれば、その他の材料、例えば合成樹脂（人造大理石など）、金属（鉄、白銅など）をも包含するものとする。加えて、墓碑銘には個人、家族に限らず、「南無妙法蓮華経」とか、特に洋式のお墓を中心に「夢」、「希望」とかの抽象的な表示がされることがあり、「墓碑銘」にはこれらのものをも包含している。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明は、従来、墓石に彫刻をすることで変更することが極めて困難であり、事実上不可能であったお墓の墓碑銘を、電子ディスプレイを採用した電子墓碑銘に改めることによって墓碑銘の適宜変更を可能にし、さらには他家との間でお墓、厨子の共有化をも可能にすることで上述した従来技術の課題を解消するものである。個別のお墓を持つには経費がかさむが、かといって、他人と一緒に入る合祀墓には抵抗があり、できれば「〇〇家乃墓」と表示されたしっかりしたお墓が欲しいとの要求にも応え得るものである。具体的には以下の内容を含む。
【００１８】
すなわち、本発明に係る一つの態様は、正面に墓碑銘を表示する棹石を備えた屋外型のお墓であって、前記棹石の正面の少なくとも一部を覆う電子ディスプレイを前記棹石に取り付け、当該電子ディスプレイ上に墓碑銘を表示し、当該墓碑銘の適宜変更を可能にしたことを特徴とするお墓に関する。
【００１９】
前記お墓の棹石の側面または背面、もしくはその他の墓石に、その一部を覆う電子ディスプレイをさらに取り付け、当該他の電子ディスプレイ上に墓誌または家紋を表示して、当該表示の適宜変更を可能にすることができる。
【００２０】
本発明に係る他の態様は、納骨堂内に設置された墓石の中央部分に開口する窓から墓碑銘が表示された厨子の正面を現す納骨堂のお墓であって、前記厨子の正面に電子ディスプレイを取り付け、当該電子ディスプレイ上に墓碑銘を表示し、該墓碑銘の適宜変更を可能にしたことを特徴とするお墓に関する。前記厨子に収納される骨壺の直径は４寸（約１２ｃｍ）以下とすること、もしくは前記厨子に収納可能な骨壺の数は６個以上とすることが好ましい。
【００２１】
前記電子ディスプレイは、液晶ディスプレイ、電子ペーパ、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイのいずれかとすることができる。
【００２２】
本発明のさらに他の態様は、
屋外型のお墓、または納骨堂内のお墓のいずれかのお墓の共有システムであって、
共有に係る屋外型のお墓、もしくは納骨堂内のお墓のいずれかのお墓のユーザから墓参の要求を管理者が受け付け、
前記管理者は前記ユーザの要求を実施するため、コンピュータを介して当該ユーザの屋外型のお墓、もしくは納骨堂にある厨子の空き状況を確認し、参拝の日時を確定し、
データベースの中から当該ユーザの共有に係る屋外型のお墓、もしくは当該ユーザの共有に係る納骨堂内にある厨子を特定し、
納骨堂内のお墓の場合には、参拝のタイミングに合わせて前記厨子を墓参に特定された参拝棚まで自動搬送してセットし、
参拝時に、データベースにある当該ユーザが指定する墓碑銘を、前記厨子またはお墓の棹石の表面に取り付けられた電子ディスプレイに送信して表示し、
前記墓碑銘が表示された所定のお墓への前記ユーザによる参拝を可能にし、
納骨堂内のお墓の場合には、参拝終了後に前記厨子を回収して所定の保管棚に収納する、
各ステップからなり、前記お墓が、上述したいずれか一のお墓であることを特徴とするお墓の共有システムに関する。
【００２３】
本発明に係るさらに他の態様は、遺骨を納めた骨壺を収納する箱状の厨子であって、当該厨子の周囲を構成する一面に、お墓の墓碑銘（故人名等）を表示する電子ディスプレイが取り付けられていることを特徴とする厨子に関する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明は、従来お墓は一家、一族の専有というのが常識であったものを、発想の抜本的転換を図り、墓碑銘が容易に変更可能になるという技術的手段を用いることによってお墓の扱いの自由度を高め、複数家族によるお墓の共有を可能にし、その結果として現在のお墓が抱える個人的、社会的の多くの問題点を解消するという大きな効果を奏するものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】屋外型お墓の一例を示す斜視図である。
【図２】屋内型お墓の一例を示す正面図である。
【図３】納骨堂内の厨子搬送の内部構造の一例を示す平面図である。
【図４】図３に示す納骨堂内の厨子搬送の内部構造を示す側面図である。
【図５】遺骨を納めた骨壺を収納する厨子の斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るお墓の共有システムの各ステップを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明の第１の実施の形態に係る電子墓碑銘を備えた屋外型のお墓について、図面を参照して説明する。図１は従来技術で説明したお墓１０を表したものであるが、同じ図面を用いて本実施の形態に係るお墓１０ａについて説明する。お墓１０ａの全体概要は従来技術に係るお墓１０と不変である。異なる点は、従来技術のお墓１０では棹石１１の正面に墓碑銘２１が彫刻（サンドブラスト等による加工を含む）されていたのに対し、本実施の形態では墓碑銘２１を棹石１１に取付けられた電子ディスプレイ２２上に表示するという点で相違している。すなわち、本実施の形態に係るお墓１０ａでは、棹石１１の表面に破線で示すように電子ディスプレイ２２ａを取り付け、コンピュータ制御によって電子ディスプレイ２２ａ上にあらかじめ入力されていた所望の墓碑銘２１を適宜表示可能にしたものである。図示の例では電子ディスプレイ２２ａは棹石１１の正面全体を被せるように描かれているが、墓碑銘２１に必要な部分のみの電子ディスプレイ２２ｂとしてこれを正面の一部の取り付けるようにしてもよい。
【００２７】
電子ディスプレイ２２（ａ、ｂ含む。以下同。）は、耐久性、対候性、視認性の良好なものが望ましく、現在の技術では例えば液晶ディスプレイ、電子ペーパ、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイなどが考えられるが、墓碑銘２１が表示できるものであればこれらには限定されない。液晶ディスプレイは従来から知られたものであり、昨今では技術が進歩して例えば３Ｄ画像の表示が実用化されており、これを利用することで墓石に彫刻された墓碑銘に少しでも近似した立体的表示とすることができる。また電子ペーパは近年開発された技術で、ディスプレイの表面に多数埋め込まれた初期処理が施された微粒子に電界を浴びせ、微粒子を反転させるなどによって白地に黒文字を浮き上がらせる技術である。電子ペーパは対候性に優れ、消費電力も極めて僅かであることから将来性が見込まれている。電子ディスプレイ２２用の電力は、棹石１１の目立たない位置に配線して電子ディスプレイ２２に接続するか、あるいは棹石１１の背後から貫通穴を正面に向けて通すようにして電子ディスプレイ２２に接続してもよい。電力の供給は、お墓の周囲から地下を這わせてもよく、あるいは棹石１１の頂上、その他の部位にソーラ発電装置を配置するようにしてもよい。電子ディスプレイ２２の取り換えは容易であり、かつ安価であることから必要に応じて交換することによって対候性・耐久性の問題への対処も容易である。
【００２８】
電子ディスプレイ２２の利用により、コンピュータを使用して遠隔操作によりデータ入力を切り替えることで墓碑銘２１の表示を適宜変更することが可能になる。従来の墓石に彫り込まれた墓碑銘２１ではまずは不可能に近かった変更が極めて容易となり、お墓１０ａの自由度を大幅に高めることになる。具体的には、墓碑銘２１を個人名としてお墓３０を個人墓とすることも、夫婦名として夫婦墓とすることも家族名として代々墓とすることも含まれる。これまでお墓を建立する際には長期的将来を見通して、例えば個人墓としての利用は諦めざるを得なかった場合であっても、本実施の形態に係るお墓１０ａでは、故人が亡くなった後、３回忌、７回忌までなどの一定期間は個人名を墓碑銘２１に掲げ、その後の環境変化に応じて家族名、夫婦名などの表記に替えることなどを自由に行うことができる。また、墓碑銘２１の内容、字数、字体などはユーザが自由に選択可能である。
【００２９】
墓碑銘２１を切り替え可能にすることによって得られるより大きなメリットは、他家との間でお墓の共有化が図れることである。これまでお墓は、一家、一族の専有に掛るものであって、他家との共有化は憚られるものとの認識があったことは否めない。しかしながらこのような感覚は時代の趨勢によって将来的にも変化するものであり、現在においても人々の抵抗感は薄らぎつつあるものと思われる。予めお墓が他家との共有に係るものであることが認識され、了解されている限り、他家の遺骨に同時に手を合わせることにためらいがあったり、逆に他家から参拝されることを忌み嫌ったりする感覚は少ないとみられる。故人に対しては自家、他家を問わず、等しくこれを敬う精神は誰しも持ち合わせているものである。
【００３０】
お墓の共有化によって得られるメリットは極めて大きい。新たにお墓を建立する場合、それを複数の家族で所有することで土地の制約問題を回避することができ、各家族の費用負担も軽減される。共有であっても、電子ディスプレイに表示された墓碑銘を見れば、通常のお墓と何らの区別も見られない。この適用は、新たにお墓を建立する場合に限らず、従来から存在しているお墓、あるいは無縁墓に対しても、現状の墓碑銘に電子ディスプレイを取り付けることで適用が可能である。実際、現在の無縁墓となったお墓では、墓じまいなどの儀式を経て解体され、護岸工事などの石材と同様に扱われているのが実態である。御影石などの高級材料が使用されている場合などでは大いなる無駄であり、本実施の形態の電子墓碑銘を適用してこれを共有のお墓にすれば資源の有効利用を図ることができる。また、これによって無縁墓が解消されれば、墓地の荒廃を防ぐこともでき、お墓をお詣りして先祖を崇拝する日本文化の伝統も引き継がれるものとなる。
【００３１】
本実施の形態ではさらなる応用が考えられる。棹石１１には正面の墓碑銘２１に加え、棹石１１の背面、側面を利用して故人の経歴、功績、戒名などの墓誌２３（図１参照）を刻んだり、あるいは中台石１３、水鉢１６、香炉１７の正面に家紋２４（同上）その他の装飾を刻んだりすることが行われている。本実施の形態に係るお墓１０ａにおいても同様に、当該部分に電子ディスプレイ２２ｃを配置し、ユーザの要求に応じて墓碑銘２１を表示すると同時にこれらの表記をも各電子ディスプレイに表示するようにしてもよい。これによって墓石に刻むよりも利用自由度を高めることにつながる。さらには、電子ディスプレイ２２であることの利点を生かし、故人の写真等を追加して表示することも可能である。
【００３２】
本実施の形態に係るお墓１０ａの動作としては、ユーザから参拝の連絡を受けた管理者が、他家とのバッティングを回避するようスケジュール調整を図り、予め利用者から入力されていた墓碑銘２１を参拝タイミングに合わせて電子ディスプレイ２２上に表示し、参拝後に入力を切断、あるいは切り替えることにより行われる。あるいは他の共有者とのバッティングがないことが確認できれば、例えばユーザが手持ちのスマートフォンなどのＩＴ機器を利用して墓碑銘２１をその場で切り替えることもできる。
【００３３】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る電子墓碑銘を備えた納骨堂のお墓について、図面を参照して説明する。従来技術に係るお墓３０と厨子５０については図２、図５を用いてそれぞれ説明したが、同じ図面を用いて本実施の形態に係るお墓３０ａと厨子５０ａについて説明する。まず図２において、本実施の形態に係るお墓３０ａの全体概要としては、従来技術に係るお墓３０と不変である。相違点として、従来技術のお墓３０では墓石３１の表面に墓碑銘２１が墓石に刻まれて現れていたのに対し、本実施の形態では墓碑銘２１を電子ディスプレイ５３ａに表示する点で異なる。電子ディスプレイ５３ａとしては、先の実施の形態と同様に液晶ディスプレイ、電子ペーパ、その他が使用可能であり、これがお墓３０ａの正面に現れる。納骨堂内のお墓３０ａに以下に述べる厨子５０ａがセットされたとき、当該電子ディスプレイ５３ａが図２に示す墓石３１の中央に開けられた窓３２から顔をのぞかせ、電子ディスプレイ５３ａに表示された墓碑銘２１が墓石３１の一部となって現れる。
【００３４】
次に図５において、本実施の形態に係る厨子５０ａには、その正面に墓石５３に代わって電子ディスプレイ５３ａが取り付けられている。なお、ここでいう「正面」とは、厨子５０ａがお墓３０ａにセットされた際に墓石３１の一部としてお墓３０ａの正面に現れる面をいう。当該電子ディスプレイ５３ａには、あらかじめユーザに指定された墓碑銘２１がコンピュータの指示に基づいて表示することができる。墓碑銘２１の内容、背景のカラー化、装飾の追加等はユーザの好みに応じて自由にデザインすることができる。納骨堂内のお墓では骨壺６０が納められた厨子５０ａがいわばお墓３０ａを代表するものであり、従来では墓碑銘２１には個人名（故人墓）、夫婦名（夫婦墓）、家族名（代々墓）など、個人から一族の範囲に限られる墓碑銘２１が表示されていた。また、従来では当該部分にも墓石５３が使用され、墓石５３に墓碑銘２１が刻まれていた。これに対して本実施の形態では、厨子５０ａを一族の専有にすることもできるほか、一族の枠を越え、他家との共有を可能にして複数の家族の墓碑銘２１の表示を許容するものとしている。これを可能にするため、各厨子５０ａには当該厨子固有の電子ディスプレイ５３ａが取り付けられ、当該ディスプレイ５３ａに表示される兄弟姉妹等を始めとして複数の家族の墓碑銘２１はコンピュータで制御するものとしている。
【００３５】
複数の家族の厨子５０ａとするため、収納容器５１内にはできるだけ多くの骨壺６０が納められることが望ましい。地域によって異なるが、従来では通常直径が５寸（約１５ｃｍ）から７寸（約２１ｃｍ）の骨壺をせいぜい１〜３個収納する位であった。本実施の形態では４寸（約１２ｃｍ）の小型の骨壺６０を６個収容できるよう収納容器５１の内部を仕切っている。このための対応として小型の骨壺６０に収納するのはのど仏や頭などの遺骨の主要部分のみとし、他の遺骨は永代供養墓に合祀したり樹木葬や海洋散骨などで弔うことができる。納骨時には遺族は自らのお墓であることを示す墓碑銘２１が表示された特定の厨子５０ａに遺骨を含む骨壺６０が収納され、納骨されることが確認できるため、たとえ他家の骨壺が同様に収納されていたとしても、当該厨子５０ａが自らのお墓であるとの認識を得ることができる。収納される骨壺６０の数を６個とするのは一例であって、内部の仕切りや厨子５０ａ、骨壺６０の大きさを変化させることで数の増減は可能である。骨壺６０の収納個数をできるだけ多くするため、骨壺の直径は４寸（約１２ｃｍ）以下、あるいは収納個数は６個以上とすることが好ましい。なお、骨壺に限らず、我が国におけるお墓に関連した寸法は現在でも尺貫法による表示が基本となっている。
【００３６】
従来の厨子５０とは異なって、電子ディスプレイ５３ａを供える厨子５０ａには電力供給が必要となる。その対応例として、１つは収納容器５１の両側面に図の破線で示す接点５４ａを配置し、厨子５０ａがお墓３０ａにセットされたときにお墓３０ａの枠体に設けられた電源端子にこれが接触するよう構成したり、あるいは同様の接点を厨子５０ａの底面に設け、厨子５０ａの搬送用ローラの隙間から上方に延ばした電源端子をこれに接触するよう構成したりすることが考えられる。他の方法としては、蓋５２の上部に図の破線で示すソーラ蓄電池５６ａを取り付け、必要なタイミングで上方より灯火を照射して適宜充電することなどが考えられる。なお、図５ではそれぞれリード線などの類の表示は省略している。
【００３７】
本実施の形態に示すお墓３０の実施によって得られるメリットとしては、まず納骨堂の収容能力が格段に増加することが挙げられる。これまでは厨子５０は一家に１つの専有であった。したがって納骨するための厨子５０の数はユーザ家族の数だけ必要とされた。本実施の形態によれば、例えば骨壺６０が６個収容可能の厨子５０ａを６家族で共有した場合には納骨堂の収容能力は６倍に増え、夫婦用で３家族で共有しても３倍に増える。一方利用者の側からは費用が分担されるのではるかに低い経費でお墓を手に入れることが可能となる。実際、現状では個人でお墓を手に入れることはほとんどの家族にとっては大きな負担となっているが、本実施の形態の厨子５０ａを使用することでこの種の問題が解消され、容易にお墓が持てるようになる。また、参拝に際しても、お墓３０ａには自家の墓碑銘２１が表示されることになり、実際にその背後には故人の遺骨が収まった厨子が必ず配置されていることが分かっているので、たとえ同じ厨子５０ａ内に他家の遺骨が含まれていても、参拝者にとって大きな違和感を持つことにはならないであろう。
【００３８】
その他のメリットとして、都心からの遠隔地にお墓が設けられて参拝が疎遠になることの問題が、都市近郊型の納骨堂内のお墓となることで解消され、故郷で無縁墓になる可能性が回避され、資源の無駄使い、環境汚染などの問題も解消することができる。利用者の住居が移転する場合には、厨子から骨壺を引き取って新たな居住区の近くで同様なサービスを受けることも可能である。また納骨のタイミングは随時行うことができるため、将来に備えてお墓を確保しておいてもその負担は僅かとなる。厨子５０ａを一家族で専有する場合においても、墓碑銘２１を個人、夫婦、一族のものに適宜変更できる自由度が得られるのは、先の実施の形態と同様である。
【００３９】
なお、図５に示す電子ディスプレイ５３ａには「〇〇〇〇乃墓」と個人墓であることを示す墓碑銘２１が表示されている。近年、少子化、未婚数の増大等の理由により「〇〇家乃墓」との家族墓、代々墓にすると、それを引き継ぐ人が存在しないケースが増える傾向にある。墓碑銘２１としてこのような一代限りの個人墓（個人名あるいは戒名）を選択しておけば、所定期間厨子５０ａ内に納骨した後に永代供養墓の合祀に移すことによって無縁墓の発生を防ぐことができ、また厨子５０ａを新たなユーザのために有効活用することができる。「愛」、「夢」等の抽象表現の墓碑銘２１とすることでも同様な効果を奏する。
【００４０】
次に、本発明の第３の実施の形態に係るお墓の共有システムについて、図面を参照して説明する。本実施の形態に係るお墓の共有システムは、第１及び第２の実施の形態で示したお墓１０ａ、３０ａを利用し、複数の家族によるお墓の共同保有を可能にするシステムである。お墓の共有に関しては、例えば特許文献２の「共有墓石」にも見られるように従来から知られてはいたが、当該文献にいう共有とは納骨堂において自動搬送される厨子を受け入れて参拝するための墓石（図２の符号３１）の共有を意味し、遺骨を納めた厨子までを含むお墓全体の共有という概念ではなかった。況や屋外型のお墓を共有するとの概念などはこれまで知られていなかった。「お墓のシェアハウス」（登録商標）と呼ばれるシステムは知られているが、これはいわば合祀墓を意味するものであり、自らのお墓を所有するとの感覚からは外れていた。本実施の形態ではこれらとは一線を画する従来にない真の意味でのお墓の共有を可能にするためのシステムである。
【００４１】
ここでいうお墓は、第１の実施の形態に示す屋外型のお墓１０、あるいは第２の実施の形態に示す納骨堂の屋内型のお墓３０を含んでいる。これらのお墓には電子ディスプレイ２２、５３ａに墓碑銘２１が表示され、これが適宜変更可能であることを利用して複数の家族でお墓の共有ができるようにしている。図６は、本実施の形態に係るお墓の共有システムのフローチャートを示している。当該フローチャートでは、１つのお墓１０ａもしくは１つの厨子５０ａを複数の家族で共有することが予め了解されており、特定のお墓もしくは厨子を定めて納骨を済ませ、あるいは将来納骨する予定であることを管理者のコンピュータに登録し、ユーザの希望する墓碑銘がデータベースに入力されていることを前提としている。ただし、墓碑銘２１はユーザの希望により随時変更が可能である。
【００４２】
図示のフローチャートにおいて、ステップ１でお墓の共有者の一人（仮にこれを「ユーザＡ」と呼ぶ。）が管理者に対してお墓の参拝希望を申し出る。この申し出は、電話、メール、ＩＴ端末等任意の手段で行うことができる。申し出を受けた管理者は、ステップ２でデータベースからユーザＡの共有にかかる厨子もしくはお墓のスケジュールが他の所有者とバッティングしないタイミングを把握し、その結果をもってステップ３でユーザＡとの間で墓参の日時を確定する。なお、この間の動作はマニュアルにこだわることなく、ユーザが電話で管理者側のホスト・コンピータとの間でダイアル操作によって直接スケジュール調整を行うようにすることも可能である。
【００４３】
次のステップ４以降は、納骨堂内のお墓の場合と屋外型お墓の場合とで対応が分かれる。まず、分岐した左側のフローを下に進む納骨堂のお墓のステップ４では、墓参の日時が近づいた段階で参拝するお墓に供するユーザＡの所有（共有）に係る厨子５０ａを特定し、参拝する納骨堂内の参拝区画を特定し、そして墓参当日にはステップ５で特定された参拝区画のお墓３０ａに当該厨子５０ａを搬送し、セットする。搬送はコンピュータ制御により自動的に機械で搬送される。次にステップ６で、参拝区画に設置された厨子５０ａに取り付けられた電子ディスプレイ５３ａに、ユーザＡがあらかじめ指定した墓碑銘２１を送信し、これをディスプレイ上に表示する。次いでステップ７に至ってユーザＡは、自らの家名などが表記された墓碑銘２１が中央に現れた墓石３１からなるお墓３０ａに参拝することができる。所定時間の墓参を終えるとステップ８にて厨子５０ａは回収され、再び自動的に機械で背後にある収納棚に戻される。ステップ７のユーザＡによる参拝を除き、この一連の動作はすべて管理者側のコンピュータによって制御可能である。
【００４４】
次に分岐した右側に示す屋外型のお墓１０ａのフローでは、ステップ４にてスーザＡの所有（共有）に係るお墓１０ａが特定される。墓参当日にはステップ４にて特定されたお墓１０ａの棹石１１に取り付けられた電子ディスプレイ２２に、ユーザＡの指定に係る墓碑銘２１を送信し、これを電子ディスプレイ２２上に表示する。墓碑銘２１のほかに戒名その他の墓誌２３や家紋２４を表示する電子ディスプレイ２２ｃが墓石に取り付けられている場合には、それらの情報も同時に送信して表示することができる。ステップ７に至ってユーザＡは、自らの家名などの墓碑銘２１が表記された棹石からなるお墓１０ａに参拝することができる。ステップ７のユーザＡによる参拝を除き、この一連の動作はすべて管理者側のコンピュータによって制御可能である。
【００４５】
以上のシステムには付帯的なサービスを追加することができる。参拝時に合わせて、読経やバックグランドミュージックのテープ、さらにデータベースに入力されていれば故人の生前の声などを流すことができる。これは現在でも納骨堂内では一部行われているが、屋外型では配線がないためにこれまで不可能であった。本発明では電子ディスプレイ用にいずれにせよ配線がされるため、これに合わせて同様のサービス提供を容易に追加することができる。また、参拝が終わった後の電子ディスプレイ２２、５３ａに、「ありがとうございました」「お疲れ様でした」など、参拝者に配慮したメッセージを流すことも可能である。また、参拝の実績をデータベースに蓄積し、次回の参拝の案内を適当な時期に送信することなどの対応も可能である。
【００４６】
遠隔地にあるユーザのために、インターネットを利用してユーザのＩＴ端末にバーチャル墓石の画像を送信し、あるいはユーザがデータを呼び出していつでもどこでも参拝を可能にするシステムが知られている（例えば、特許文献４参照。）。保存されるデータとしては、一人ずつ選択した好みのデザインのバーチャル墓石、その他、故人の氏名、生年月日、没年齢、没年月日、戒名、顔写真、年忌法要の年月日、経歴、お参り履歴、お参りの時の記念写真などが含まれ得る。本発明に係る共有のお墓においても、ユーザの指定した墓碑銘を含むお墓の全体写真をユーザに届けるなどにより、全く同様のサービスを提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明に係る墓碑銘を表示可能な電子ディスプレイを備えたお墓は、寺院や霊園の管理機構、民間の管理会社等のお墓に関連する産業分野において広く利用することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１０、１０ａ．お墓、  １１．棹石（さおいし）、  １２．上台石、  １３．中台石、  １４．下台石（芝台石）、  １５．花立、  １６．水鉢、  １７．香炉、  １８．納骨室（カロート）、  ２１．墓碑銘、  ２２ａ、２２ｂ、２２ｃ．電子ディスプレイ、  ２３．墓誌、  ３０、３０ａ．お墓、  ３１．墓石、  ５０、５０ａ．厨子（収納箱）、  ５１．収納容器、  ５２．蓋、  ５３．墓石、  ５３ａ．電子ディスプレイ、  ６０．骨壺。
【図１】
2022003193.tif 000003
【図２】
2022003193.tif 000004
【図３】
2022003193.tif 000005
【図４】
2022003193.tif 000006
【図５】
2022003193.tif 000007
【図６】
2022003193.tif 000008