(57)【要約】　　　（修正有）【課題】単リール型のテープカートリッジにおいて、テープ巻き戻し時に、リーダーテープに設けた係合溝や掛止片が、破損するのを解消し、テープカートリッジの耐久性を向上する。【解決手段】リーダーテープ４の端部に、テープドライブの捕捉具で掛止連結される連結孔と、上下一対の掛止片１７と、係合溝とを備えたテープエンド部２０を設ける。前面のローディング開口６に臨むケース本体１の内部には、掛止片１７を誘導案内するガイド溝２３と、係合溝を係合補足するストッパー爪２４とが隣接して配置されている。掛止片１７の内縁には緩衝翼３２を設ける。リーダーテープ４がストッパー爪２４に係合捕捉されるとき、緩衝翼３２を他に先行してガイド溝２３の奥端に衝突させて変形させ、この緩衝翼３２の弾性変形作用で衝突衝撃を緩和吸収し、係合溝や係止片１７が破損するのを防止する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース本体の内部に磁気テープを巻き取る１個のリールが収容されており、前記リールに巻かれた前記磁気テープの繰り出し端にリーダーテープを接続してあるテープカートリッジであって、
前記リーダーテープの端部には、テープドライブ側の捕捉具で掛止連結される連結孔と、上下一対の掛止片と、係合溝とを備えたテープエンド部が設けられており、
ローディング開口に臨む前記ケース本体の内部に、前記掛止片を誘導案内するガイド溝と、前記係合溝を係合捕捉するストッパー爪とが隣接して配置されており、
前記掛止片の内縁には、前記ストッパー爪と前記係合溝との衝突衝撃を緩和吸収する緩衝翼が設けられていることを特徴とする単リール型のテープカートリッジ。
【請求項２】
前記緩衝翼が、連続波形に折り曲げ形成されている請求項１記載の単リール型のテープカートリッジ。
【請求項３】
前記緩衝翼が、前記掛止片から突出する翼面を二つ折り状に折り返して形成されている請求項１記載の単リール型のテープカートリッジ。
【請求項４】
独立部品として形成した前記緩衝翼が、前記テープエンド部に装着固定されている請求項１記載の単リール型のテープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気テープの繰り出し端にリーダーテープを接続してある単リール型のテープカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のテープカートリッジにおいては、例えば特表昭６２−５０２６４１号公報や、特開平８−６３９４０号公報に見られるように、テープドライブの捕捉具でリーダーテープを捕捉連結して磁気テープを出し入れ操作する。そのために、リーダーテープの端部に鍵穴状の連結孔を備えた舌片部が設けられている。舌片部のテープ上下縁には、不使用時の舌片部を位置決め保持するための掛止片を形成してあり、これら掛止片の近傍のテープ面中央にスリット状の係合溝を形成してある。ケース本体のローディング開口の内部にはストッパー爪を設けてあり、このストッパー爪が先の係合溝と係合することにより、テープの巻き込み限界を規定している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
多くの場合、リーダーテープは磁気テープより若干分厚めのプラスチックシートで形成してあり、テープドライブ側の捕捉具による出し入れ操作に耐えられるシート強度を備えている。しかし、テープ巻き戻し時には、高速度で巻き込まれるテープがストッパー爪に衝突して急停止するため、係合溝の溝端に大きな衝撃力が作用し、溝端に連続して亀裂を生じることがある。また、掛止片がガイド溝の奥端に衝突して掛止片が破損することがある。とくに、テープカートリッジの使用期間が長期にわたり、あるいはテープカートリッジの累積使用回数が一定数を越えると、係合溝や掛止片などが損傷しやすい。
【０００４】
本発明の目的は、リーダーテープが巻き戻され、その係合溝がストッパー爪で捕捉されて停止する際に、リーダーテープに作用する衝撃を緩衝片で緩和吸収して、係合溝や掛止片などに大きな衝撃力が作用するのを解消し、これらテープエンド部構造体の破損を防止し、従って長期使用時にも支障なく使用できるテープカートリッジを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のテープカートリッジは、ケース本体１の内部に磁気テープ３を巻き取る１個のリール２が収容されており、リール２に巻かれた磁気テープ３の繰り出し端にリーダーテープ４を接続してある。リーダーテープ４の端部には、テープドライブ側の捕捉具で掛止連結される連結孔１６と、上下一対の掛止片１７と、係合溝１８とを備えたテープエンド部２０が設けられている。ローディング開口６に臨むケース本体１の内部には、掛止片１７を誘導案内するガイド溝２３と、係合溝１８を係合捕捉するストッパー爪２４とが隣接して配置されている。掛止片１７の内縁には、ストッパー爪２４と係合溝１８との衝突衝撃を緩和吸収する緩衝翼３２が設けられている。
【０００６】
緩衝翼３２は、図６に示すごとく連続波形に折り曲げ形成することができるし、図７に示すごとく掛止片１７から突出する翼面３３を二つ折り状に折り返して形成することができる。
【０００７】
または、図８に示すごとく独立部品として形成した緩衝翼３２を、テープエンド部２０に装着固定してもよい。
【０００８】
【発明の作用効果】
本発明では、掛止片１７の内縁に緩衝翼３２を設けて、係合溝１８が捕捉溝３０の奥端に衝突するのに先行して、緩衝翼３２をガイド溝２３の奥端に衝突させ、緩衝翼３２がガイド溝２３の溝奥で弾性変形するときの変形応力によって、リーダーテープ４の衝突衝撃を緩和吸収するので、係合溝１８が捕捉溝３０の奥端に衝突したり、あるいは掛止片１７がガイド溝２３の奥端に衝突するのを解消して、係合溝１８や掛止片１７に衝突に伴う大きな応力が作用するのを防止する。従って、本発明によれば、係合溝１８の溝端や掛止片１７の突出基端に亀裂が生じることを確実に防止して、長期使用時にも支障なく使用できる耐久性に優れたテープカートリッジが得られる。
【０００９】
緩衝翼３２は、連続波形に形成して翼面３３にひだ部３４が予め形成されていると、緩衝翼３２が折畳み変形されるときの変形応力の変化特性をほぼ一定にできるので、緩衝翼３２による緩衝力をほぼ一定に規定できる。つまり、個々のテープカートリッジにおける緩衝翼３２の緩衝力を均一にできる。
【００１０】
掛止片１７から突出する翼面３３を二つ折り状に折り返して形成した緩衝翼３２によれば、二つ折り状に折り返されたばね部３５がガイド溝２３の奥端に衝突した後、その全体が撓み変形することでリーダーテープ４の衝突衝撃を緩和吸収するので、緩衝翼３２による緩衝力を常に安定した状態で発揮し、リーダーテープ４をテープドライブ側の巻取リールに巻き付けた状態において、ばね部３５を内外二重に密着させて、緩衝翼３２の外面に巻き付けられる磁気テープ３が段巻き状態になるのを防止できる。
【００１１】
緩衝翼３２を独立部品として形成したうえで、テープエンド部２０に装着固定すると、緩衝翼３２の形成素材や形、および構造などを自由に選定できるので、緩衝翼３２の弾性変形応力とその変化特性とを種々に設定できる。従って、緩衝翼３２による緩衝力を最適化してリーダーテープ４の破損を確実に防止できる。長期使用時の信頼性も向上できる。
【００１２】
【実施例】
（実施例１）　図１ないし図５は本発明に係る単リール型のテープカートリッジの実施例１を示す。図２においてテープカートリッジは、上下ケース１ａ・１ｂを蓋合わせ状に結合してなる角箱状のケース本体１の内部に１個のリール２が収容してある。リール２には磁気テープ３を巻装してあり、その繰り出し端に磁気テープ３を引き出し操作するリーダーテープ４が連結されている。
【００１３】
図３においてケース本体１の前面には、ケース前面の大半を占めるローディング開口６が開口している。このローディング開口６はケース本体１に開閉可能に支持したドア７で覆われる。ドア７は支軸８に嵌装したばね９で閉じ勝手に揺動付勢されている。
【００１４】
図２においてケース本体１の内部には、不使用時におけるリール２の遊転を規制してテープたるみを防ぐ２個のリールロック１０・１１と、誤消去を防ぐ切換えピース１２などが設けてある。リール２のボス部底壁と上ケース１ａとの間には、リール２を下ケース１ｂへ向かって押し下げ付勢するばね１３と、ばね１３の下端のボールブロックを受け止めるベアリング１４とを設けてある。
【００１５】
図３においてリーダーテープ４の端部には、鍵穴状の連結孔１６と、上下一対の掛止片１７と、係合溝１８とを備えたテープエンド部２０が設けてある。連結孔１６は、テープドライブ側の捕捉具に掛止連結される。掛止片１７は、後述するガイド溝２３で誘導案内されて、リール２に巻き込まれたリーダーテープ４のテープエンド部２０を位置決め保持する。係合溝１８は、後述するストッパー爪２４のフック部２７で係合捕捉されて、リーダーテープ４の巻き込み限界を規定する。
【００１６】
図３においてリーダーテープ４は、ローディング開口６に向かって左端のテープ引出し口２２からケース外へ引き出される。このテープ引出し口２２に臨むケース内部に、掛止片１７を誘導案内するガイド溝２３と、係合溝１８を係合捕捉するストッパー爪２４とを設けてある。図４においてガイド溝２３は、上下ケース１ａ・１ｂの内面上下に形成されており、部分円弧状の低いリブ壁からなる内溝壁２３ａと、上下ケース１ａ・１ｂの周側壁と同じ高さに突設された外溝壁２３ｂとで区画形成されている。
【００１７】
ストッパー爪２４は、横断面が矢印状に形成された基部２５と、基部２５の下端一側から張り出し形成された腕部２６と、腕部２６の先端から突出するフック部２７とを一体に形成したプラスチック成形品からなる。上ケース１ａの外溝壁２３ｂと周側壁との間には三角形状の装着部２８を形成してあり、この装着部２８に先の基部２５を嵌め込んで固定してある。
【００１８】
上下ケース１ａ・１ｂを接合した状態において、腕部２６の一部は上下の外溝壁２３ｂで挟持され、フック部２７はリーダーテープ４の係合溝１８の移動軌跡に臨んでいる。フック部２７の突出基端の上下には、掛止片１７と協同してテープエンド部２０を位置決め保持する規制突起２９が設けられている。符号３０はフック部２７と腕部２６の間に形成した捕捉溝である。
【００１９】
磁気テープ３およびリーダーテープ４がリール２に高速度で巻き込まれる際に、リーダーテープ４がストッパー爪２４で捕捉されて捕捉溝３０の奥端に衝突し、あるいは掛止片１７がガイド溝２３の溝端に衝突して破損するのを避けるために、リーダーテープ４のテープエンド部２０に緩衝翼３２を設ける。緩衝翼３２は、図３および図５に示すように上下の掛止片１７の内縁、即ちテープ引き込み側の側縁に連続して打抜かれた平坦な翼面３３を含む。掛止片１７を基準にするとき、緩衝翼３２は係止片１７で片持ち支持されている。
【００２０】
上記のように掛止片１７に緩衝翼３２が設けられていると、係合溝１８が捕捉溝３０の奥端に衝突するのに先行して、緩衝翼３２の遊端がガイド溝２３の奥端に衝突する。リーダーテープ４は、緩衝翼３２の遊端がガイド溝２３の奥端に衝突した後も、継続してリール２に巻き込まれる。
【００２１】
そのため、行き場がなくなった緩衝翼３２は、図１に示すように、ガイド溝２３の溝奥で折り重なるように押しひしゃがれる。このときの緩衝翼３２の変形応力によって、リーダーテープ４の衝突衝撃を緩和吸収し、係合溝１８および掛止片１７に衝撃が作用するのを防止する。
【００２２】
しかも、緩衝翼３２の変形応力は、変形が進行するのに伴って増加するので、当初の衝撃が大きい場合でも問題なく衝撃力を緩衝できる。このように、本発明のテープカートリッジによれば、係合溝１８が捕捉溝３０の奥端に衝突することもなければ、掛止片１７がガイド溝２３の奥端に衝突することもない。従って、係合溝１８の溝端や、掛止片１７の突出基端に亀裂が生じることを確実に防止できる。
【００２３】
（実施例２）　図６は緩衝翼３２に関する本発明の実施例２を示す。そこでは、翼面３３を予め連続波型にくせ付けしておいて、緩衝翼３２がガイド溝２３の奥端に衝突するとき、連続波型に折り曲げられたひだ部３４が、前記翼面３３の遊端から基端へ向かって順序良く折り畳まれることで衝突衝撃を緩衝できるようにしてある。
【００２４】
このように、翼面３３にひだ部３４が予め形成されていると、緩衝翼３２が折畳み変形するときの変形応力の変化特性をほぼ一定にできるので、緩衝翼３２による緩衝力をほぼ一定に規定できる。つまり、個々のテープカートリッジにおける緩衝翼３２の緩衝力が大小にばらつくのを解消できる。他は先の実施例１と同じであるので、同じ部材には同じ符号を付してその説明を省略する。以下の実施例においても同じに扱う。
【００２５】
（実施例３）　図７の実施例３では、掛止片１７から突出する翼面３３を、その突出基端側へ向かって二つ折り状に折り返して緩衝翼３２とした。この実施例３では、二つ折り状に折り返されたばね部３５がガイド溝２３の奥端に衝突し、その全体が撓み変形することで衝突衝撃を緩和吸収する。
【００２６】
（実施例４）　図８の実施例４では、緩衝翼３２をプラスチック成形品で独立部品として形成したのち、テープエンド部２０にこの緩衝翼３２を接着、あるいは溶着固定した。具体的には、上下の翼面３３と、両翼面３３の間に設けた補強片３６と、これら三者を繋ぐ翼基部３７とで緩衝翼３２をＥ字状に形成し、翼基部３７および補強片３６を掛止片１７および係合溝１８に重ねて固定した。
【００２７】
翼面３３には実施例２と同様の連続波形のひだ部分３４を形成してあり、補強片３６には係合溝１８に合致する逃げ孔３８を形成してある。この実施例４では、実施例２と同様に、ひだ部３４が次々に折り畳まれることで衝突衝撃を緩衝する。必要があれば、翼基部３７と上下の翼面３３は係止片１７の表裏に重なるように、内外二重に折り曲げ形成することができる。
【００２８】
上記以外に、緩衝翼３２は極薄の板ばねや、細いばね線材で形成して衝突衝撃を緩衝してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】ストッパー爪とリーダーテープの係合構造を示す要部の横断平面図
【図２】テープカートリッジの内部の平面図
【図３】リーダーテープを引き出した状態でのテープカートリッジの正面図
【図４】テープ引出し口をケース内部側から見た分解斜視図図
【図５】ガイド溝と掛止片との関係構造を示す縦断面図
【図６】実施例２に係るストッパー爪の周辺構造を示す斜視図
【図７】実施例３に係るストッパー爪の周辺構造を示す斜視図
【図８】実施例４に係るストッパー爪の周辺構造を示す斜視図
【符号の説明】
１　ケース本体
２　リール
３　磁気テープ
４　リーダーテープ
６　ローディング開口
１６　連結孔
１７　掛止片
１８　係合溝
２３　ガイド溝
２４　ストッパー爪
３２　緩衝翼
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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