(57)【要約】【課題】原稿読取装置が傾斜している画像形成装置において、原稿押え手段の開閉操作の際にその前縁部が使用者側に迫ってくるような違和感のある動作をなくす。【解決手段】使用者に対して手前側から奥側に向かって上るように傾斜した原稿載置面を有する原稿読取装置１６と、前記奥側において前記原稿読取装置１６にヒンジ連結されることにより前記原稿載置面に対して開閉可能に設けられた自動原稿搬送装置１８とを備えた画像形成装置であって、前記自動原稿搬送装置１８は前記原稿載置面の傾斜方向に沿って進退移動可能に設けられるとともに、前記自動原稿搬送装置１８の開放動作に伴って前記自動原稿搬送装置１８を後退移動させるギヤ式移動手段３２，３４，３６，３８，４０を設けた。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者に対して手前側から奥側に向かって上るように傾斜した原稿載置面を有する原稿読取装置と、前記奥側において前記原稿読取装置にヒンジ連結されることにより前記原稿載置面に対して開閉可能に設けられた原稿押え手段とを備えた画像形成装置であって、前記原稿押え手段は前記原稿載置面の傾斜方向に沿って進退移動可能に設けられるとともに、前記原稿押え手段の開放動作に伴って前記原稿押え手段を後退移動させる移動手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記原稿押え手段は自動原稿搬送装置または原稿押えカバーであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記移動手段は、前記原稿読取装置上に固定されたラックと、前記原稿押え手段の開閉に伴って回動するヒンジ軸に固定されたギヤと、このギヤに噛合するとともに前記ラックに噛合するギア列とからなることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記移動手段は、前記奥側において一端が前記原稿押え手段の側面に固定され、他端が前記原稿読取装置の側面に当接して設けられたレバーからなることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、傾斜させた原稿読取装置を有する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】
特開平１１−２８９４１１号公報
【０００３】
従来、複写機等の画像形成装置において、その上部に原稿読取装置を備えるとともに、原稿読取装置の原稿載置面に対して開閉可能にヒンジ連結された自動原稿搬送装置または原稿押えカバーを備えたものが知られている。
【０００４】
また、前記特許文献１では、使用者に対して手前側から奥側に向かって原稿載置面が上るように傾斜した原稿読取装置を備えた画像処理装置が開示されており、この画像処理装置においても原稿読取装置の原稿載置面を開閉可能にカバーする原稿押えカバーがヒンジ部材を介して原稿読取装置に取り付けられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記特許文献に開示されるような傾斜した原稿載置面を有する原稿読取装置を備えた画像処理装置または画像形成装置は、例えば車椅子に座った障害者のような視点位置の低い使用者にとっては原稿載置面上に置かれた原稿を視認しやすいという利点を有する。
【０００６】
その一方で、図１１に示すように、原稿読取装置１６を水平方向に対して角度θだけ傾斜させたことで、その奥側縁部にヒンジ連結された自動原稿搬送装置１８（または原稿押えカバー）を開閉する際に、自動原稿搬送装置１８（または原稿押えカバー）の前縁部１９が距離ａ（＝Ｌ−Ｌｃｏｓθ）だけ使用者側に迫ってくるような動きになり、使い勝手が悪くなるという問題が生じる。また、視点位置が高い健常者にとっては、原稿読取装置１６を傾斜させたことにより、自動原稿搬送装置１８（または原稿押えカバー）が視界を遮るためにこれを大きく開かないと、原稿載置面の奥側がかえって見えにくくなるという問題も生じる。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
そこで、前記問題を解決するために本発明は、使用者に対して手前側から奥側に向かって上るように傾斜した原稿載置面を有する原稿読取装置と、前記奥側において前記原稿読取装置にヒンジ連結されることにより前記原稿載置面に対して開閉可能に設けられた原稿押え手段とを備えた画像形成装置であって、前記原稿押え手段は前記原稿載置面の傾斜方向に沿って進退移動可能に設けられるとともに、前記原稿押え手段の開放動作に伴って前記原稿押え手段を後退移動させる移動手段を設けたものである。
【０００８】
本発明の画像形成装置において、前記原稿押え手段は自動原稿搬送装置または原稿押えカバーであってもよい。
【０００９】
また、本発明の画像形成装置において、前記移動手段は、前記原稿読取装置上に固定されたラックと、前記原稿押え手段の開閉に伴って回動するヒンジ軸に固定されたギヤと、このギヤに噛合するとともに前記ラックに噛合するギア列とからなってもよいし、あるいは、前記移動手段は、前記奥側において一端が前記原稿押え手段の側面に固定され、他端が前記原稿読取装置の側面に当接して設けられたレバーからなってもよい。
【００１０】
【発明の効果】
本発明の画像形成装置によれば、傾斜させた原稿読取装置において原稿押え手段を開く際に原稿押え手段が後退移動するようにしたので、上述したような原稿押え手段の前縁部が使用者側に迫ってくるような違和感のある動きをなくすことができるとともに、原稿押え手段をさほど大きく開かなくても原稿載置面の奥側が見えやすくなり、水平な原稿読取装置を備えた従来の画像形成装置と変わりない操作性を確保することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。
図１は本発明の一実施形態である画像形成装置１０の全体斜視図、図２は画像形成装置１０の側面図である。この画像形成装置は、画像形成部や給紙部などを内蔵する画像形成装置本体１２の上部に、操作パネル１４と原稿読取装置１６を備えている。
【００１２】
操作パネル１４は、表示部や各種設定ボタンなどを有しており、画像形成装置本体１２から前方に突出している。使用者は操作パネル１４側に居て画像形成装置１０を使用するのが通常であるから、使用者に対して画像形成装置１０の操作パネル１４側が手前側となり、使用者に対して画像形成装置１０の操作パネル１４とは反対側が奥側となる。
【００１３】
原稿読取装置１６はその上面に原稿載置面を有している。原稿読取装置１６はその原稿載置面が前記手前側から前記奥側に向かって上るように傾斜した状態で画像形成装置本体１２に取り付けられている。なお、水平方向に対する原稿読取装置１６の傾斜角度θは、固定であってもよいし、調節により変更可能であってもよい。
【００１４】
原稿読取装置１６には、原稿読取装置１６の原稿載置面上に原稿を自動的に連続して送り込むことができる自動原稿搬送装置１８が装着されている。自動原稿搬送装置１８は、前記奥側において原稿読取装置１６にヒンジ部材を介して連結されており、これにより自動原稿搬送装置１８は原稿読取装置１６の原稿載置面に対して開閉可能に設けられている。
【００１５】
図３は自動原稿搬送装置１８を開いたときの状態を示し、図４は前記ヒンジ部材２０の拡大図である。前記ヒンジ部材２０は、前記奥側において横方向に所定間隔を置いて例えば２つ設けられている。ヒンジ部材２０は、上ヒンジ２２と下ヒンジ２４とからなる。上ヒンジ２２は、自動原稿搬送装置１８に固定されており、ヒンジ軸２６を支点として下ヒンジ２４に対して回動可能になっている。
【００１６】
一方、下ヒンジ２４は、原稿読取装置１６上に固定された下レール２８に沿って摺動可能に取り付けられている上レール３０の上に固定されている。これによより、自動原稿搬送装置１８は、原稿読取装置１６に対して傾斜方向に沿って進退移動可能になっている。
【００１７】
ヒンジ部材２０のヒンジ軸２６は、自動原稿搬送装置１８の開閉動作に伴って回動する上ヒンジ２２と連動して回転するようになっている。ヒンジ軸２６の端部には、第１のギヤ３２が固定されている。この第１のギヤ３２には、３つのギヤからなるギヤ列が連結されている。図５に示すように、第１のギヤ３２には第２のギヤ３４が噛合しており、第２のギヤ３４には第３のギヤ３６が噛合している。この第３のギヤ３６と一体に回転する第４のギヤ３８は、原稿読取装置１６上に固定されているラック４０に噛合している。なお、第１のギヤ３２をラック４０に直接に噛合させてもよいのであるが、ラック４０に対するヒンジ部材２０の移動距離を増幅させるためにギヤ列を介在させたものである。
【００１８】
このように４つのギヤ３２，３４，３６，３８とラック４０とで移動手段を構成することで、自動原稿搬送装置１８を開くと上ヒンジ２２が矢印Ｘ方向に回動し、これによりヒンジ軸２６が回転して４つのギヤ３２，３４，３６，３８が回転してラック４０に対して移動することにより、上レール３０に固定された下ラック２４は下レール２８に沿って矢印Ｙ方向に後退移動する。その結果、自動原稿搬送装置１８を開くときには、自動原稿搬送装置１８は後退移動しながら開かれることになる。逆に、自動原稿搬送装置１８を閉じるときには、自動原稿搬送装置１８は前進移動しながら閉じられることになる。
【００１９】
自動原稿搬送装置１８を水平位置まで開いたときの後退移動距離ｂは、原稿読取装置距離１６の傾斜角度θ、第１のギヤ径ｄ１、第２のギヤ径ｄ２、第３のギヤ径ｄ３、第４のギヤ径ｄ４とすると、次式で表される。
【数１】
ｂ＝ｄ４π×（θ／３６０）×（ｄ１／ｄ２）×（ｄ２／ｄ３）
【００２０】
上述した従来技術の欄で説明したように角度θだけ傾斜した原稿読取装置１６において自動原稿搬送装置１８を開閉した場合に、自動原稿搬送装置１８の前縁部１９が使用者側に迫ってくる距離ａはヒンジ部材２０のヒンジ軸２６から前記前縁部１９までの距離をＬとするとａ＝Ｌ−Ｌｃｏｓθで表されるから、ａ＜ｂとなるようにギヤ径およびギヤ比を設定することにより、図６に示すように自動原稿搬送装置１８の開閉動作の際にその前縁部１９が使用者側に迫ってくるような違和感のある動きをなくすことができる。また、自動原稿装置１８が開く際に後退移動することで自動原稿搬送装置１８をさほど大きく開かなくても原稿載置面の奥側が見えやすくなる効果もある。これにより、水平な原稿読取装置を備えた従来の画像形成装置と変わりない操作性を確保することができる。
【００２１】
なお、上述した画像形成装置１０は自動原稿搬送装置１８を備えているものとして説明したが、本発明は自動原稿搬送装置１８に代えて単なる原稿押え手段である原稿押えカバー（図１０参照）を備えた画像形成装置にも適用可能である。
【００２２】
次に、図７ないし図１０を参照して本発明の別の実施形態である画像形成装置１１について説明する。この画像形成装置１１において上述した画像形成装置１０と異なるところは、自動原稿搬送装置１８の移動手段としてギヤ機構に代えてレバーを用いた点だけである。したがって、前記画像形成装置１０と同一の構成については同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００２３】
図７および図８に示すように、画像形成装置１１の自動原稿搬送装置１８は、ヒンジ部材２０を介して原稿読取装置１８に取り付けられていて開閉可能であるとともに、原稿読取装置１８上に固定された下レール２８に沿って摺動可能な上レール３０上にヒンジ部材２０が固定されていることにより傾斜方向に沿って進退移動可能になっている。
【００２４】
図９に示すように、画像形成装置１１の自動原稿搬送装置１８の奥側側面には、レバー５０の一端が固定されている。湾曲した形状を有するレバー５０の他端は、原稿読取装置１６の奥側側面に当接されている。これにより、自動原稿搬送装置１８を矢印Ｘ方向に開くと、原稿読取装置１６の側面に当接したレバー５０によって奥側へ引っ張る力が自動原稿搬送装置１８に作用し、その結果、自動原稿搬送装置１８は矢印Ｙ方向に後退移動しながら開かれることになる。一方、自動原稿搬送装置１８が閉じられるときには、その自重によって前進移動することになる。このように本実施形態の画像形成装置１１によってもまた、前記画像形成装置１０と全く同様の作用効果を得ることができるが、本実施形態のレバー方式の方が画像形成装置１０のギヤ方式よりも構成が簡単で安価である。
【００２５】
また、図１０に示すように、自動原稿搬送装置１８に代えて単なる原稿押え手段である原稿押えカバー６０を用いた場合でも、移動手段としてレバー５０を用いることができる。
【００２６】
なお、上述した実施形態では自動原稿搬送装置１８または原稿押えカバー６０の移動手段としてギヤ方式およびレバー方式のものを用いたが、移動手段はこれに限られず、カム機構やクランク機構やリンク機構などの他の機械的手段を用いてもよいし、あるいは、モータ駆動機構を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の全体斜視図。
【図２】画像形成装置の側面図。
【図３】自動原稿搬送装置を開いた状態を示す図。
【図４】ヒンジ部材およびギヤ移動手段の拡大図。
【図５】ギヤ移動手段の側面図。
【図６】自動原稿搬送装置を開いたときの移動状態を示す図。
【図７】別の実施形態の画像形成装置における自動原稿搬送装置を開いた状態を示す図。
【図８】ヒンジ部材の拡大図。
【図９】移動手段であるレバーと、自動原稿搬送装置を開いたときの移動状態を示す図。
【図１０】自動原稿搬送装置に代えて原稿押えカバーを用いた例を示す図。
【図１１】原稿読取装置を傾斜させた従来の画像形成装置において自動原稿搬送装置を開いたときのその前縁部の移動軌跡を示す図。
【符号の説明】
１０，１１…画像形成装置、１２…画像形成装置本体、１４…操作パネル、１６…原稿読取装置、１８…自動原稿搬送装置、２０…ヒンジ部材、２２…上ヒンジ、２４…下ヒンジ、２６…ヒンジ軸、２８…下レール、３０…上レール、３２…第１のギヤ、３４…第２のギヤ、３６…第３のギヤ、３８…第４のギヤ、４０…ラック、５０…レバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004184942.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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