(57)【要約】【課題】小型且つ薄型で、安価且つ組立て作業性の優れたカメラ用レンズバリアユニットを提供する。【解決手段】開口部を有する略リング状の台板５０と、開口部を有し、台板５０に対して回動自在の略リング状の駆動板９０と、台板と駆動板との間に挟持されて、台板に配置された第一取付部に回動自在に枢着されたバリア羽根４０と、を備えてなり、駆動板９０が光軸回りに回転駆動されることにより、バリア羽根４０が台板の開口部を開閉するようにしてなり、台板及び駆動板の少なくとも一方には、駆動板を台板に対して一定間隔に保持するギャップ規制部材６９，９７が配設され、台板及び駆動板の各外周縁部には、それぞれ、第一係合部１１０及び第二係合部９４が設けられており、いずれが一方が他方に対してスライド可能に係合している。【選択図】  図２
2004184585.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有する略リング状の台板と、
少なくとも上記開口部に相対する部分に開口部を有し、台板に対して回動自在の略リング状の駆動板と、
上記台板と駆動板との間に挟持されて、台板に配置された第一取付部に回動自在に枢着されたバリア羽根と、
を備えてなり、
駆動板が光軸回りに回転駆動されることにより、バリア羽根が台板の開口部を開閉するようにしたカメラ用レンズバリアユニットであって、
台板及び駆動板の少なくとも一方には、駆動板を台板に対して一定間隔に保持するギャップ規制部材が配設され、
台板及び駆動板の各外周縁部には、それぞれ、第一係合部及び第二係合部が設けられており、
上記第一係合部及び第二係合部において、いずれか一方が他方に対してスライド可能に係合していることを特徴とする、カメラ用レンズバリアユニット。
【請求項２】
上記駆動板の外周には、第二当接部が設けられるとともに、カメラ鏡胴のカム環の前面側先端の外周部には、第一当接部が設けられており、
カメラ鏡胴のカム環が光軸回りに回転駆動すると、上記第一当接部は、第二当接部と当接したあと第二当接部を周方向に押動し、それによって、駆動板が回動することを特徴とする、請求項１記載のカメラ用レンズバリアユニット。
【請求項３】
上記バリア羽根と駆動板とは、捩りコイルスプリングを介して協働することを特徴とする、請求項１記載のカメラ用レンズバリアユニット。
【請求項４】
上記台板と駆動板との間に、駆動板を周方向に付勢する付勢手段を設けたことを特徴とする、請求項１記載のカメラ用レンズバリアユニット。
【請求項５】
弾性を有する上記第一係合部は、光軸方向に延在する基部と、該基部の先端から内径方向に突起する突起部とを備えた略Ｌ字形状をしてなる一方、
上記第二係合部は、周方向に延在する係合案内縁部を有し、
上記基部が径方向に弾性的に変形することによって、上記係合案内縁部と突起部とが係合し、
上記係合案内縁部は突起部に対して周方向にスライド可能に案内されることを特徴とする、請求項１記載のカメラ用レンズバリアユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラに関し、詳しくは、撮影レンズを保護するためにレンズ鏡胴の前面側に開閉可能に装着されるカメラ用レンズバリアユニットに関し、詳細には、部品点数を少なくして小型且つ薄型化を図ったレンズバリアユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
本出願人は、台板２５０、バリア羽根２４０、駆動板２９０及び押え板２８０が一体的に構成されたレンズバリアユニット２１０について、すでに特許出願を行っている。（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−２１５５５９号公報  （第４頁、及び第７図）
【０００４】
すなわち、図１に示すように、レンズバリアユニット２１０は、リング状台板２５０、バリア羽根２４０及び押え板２８０とが一体化された小ユニットと、小ユニットの押え板２８０に対して回動自在のリング状駆動板２９０とが重畳的に配設された構造をしている。リング状台板２５０は直進筒２３０に固定されており、バリア羽根２４０は台板２５０に対して回動自在に枢着されている。このような構成において、カム環２２０が回転すると、リング状駆動板２９０が回転し、その回転駆動力が、上下のバリア羽根２４０の基部に係着された捩りコイルスプリング２０１を介して、上下のバリア羽根２４０に伝達される。そして、上下のバリア羽根２４０が回動することにより、レンズバリアユニット２１０の開口部が開閉される。
【０００５】
ところで、上記の従来のレンズバリアユニット２１０は、バリア羽根２４０や捩りコイルスプリング２０１等の各種構成部材が台板２５０と押え板２８０との間に組み込まれた小ユニットを、予め組み立てておく構成となっている。
【０００６】
ユニット全体の厚みを薄くするために、押え板２８０の厚みを薄くする必要がある。押え板２８０は、薄くても所定の機械的強度が得られるように、金属薄板をプレス成形することによって作成されている。その結果、押え板２８０が高価なものとなっている。また、押え板２８０という部品を用いることは、部品点数が増加することを意味する。さらに、小ユニットを組み立てたあとさらにレンズバリアユニット２１０を組み立てる必要があり、組立て工数も増加する。いずれにしても、押え板２８０を使用することは、レンズバリアユニット２１０のコストを上昇させる原因となっている。
【０００７】
さらに、図１に示したレンズバリアユニット２１０では、バリア羽根２４０を全開させるためのバネ付勢力を与える引張スプリング２２１が、直進筒２３０と駆動板２９０との間に設けられている。引張スプリング２２１は、その一端が直進筒２３０のスプリング係止用ボスに係着され、その他端が駆動板２９０のスプリング引っ掛け片に係着されている。また、駆動板２９０は、小ユニット内より突出した捩りコイルスプリング突出片を駆動板ガイド穴に挿入されている。そして、レンズバリアユニット２１０は、次のような方法で、レンズ鏡胴の直進筒２３０に対して装着されている。すなわち、直進筒２３０のスプリング係止用ボスに対して引張スプリング２２１の一端を係着させたあと、レンズ鏡胴の直進筒２３０に仮装着された駆動板２９０に対して押え板２８０が対面するような状態で、駆動板２９０のスプリング引っ掛け片に対して引張スプリング２２１の他端を係着させている。それとほぼ同時に、小ユニットの捩りコイルスプリング突出片に駆動板ガイド穴を挿入させる。この場合、微少な間隔で離間した小ユニットと直進筒との間に、複数の引張スプリング２２１及び捩りコイルスプリングを係合させる必要がある。そのために、引張スプリング２２１及び捩りコイルスプリングの装着ミスの発生や組立て工数の増加という引張スプリング２２１捩りコイルスプリングの装着にまつわる問題もある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の解決すべき技術的課題は、小型且つ薄型で、安価且つ組立て作業性の優れたカメラ用レンズバリアユニットを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段・作用・効果】
上記技術的課題を解決するために、本発明は、開口部を有する略リング状の台板と、少なくとも上記開口部に相対する部分に開口部を有し、台板に対して回動自在の略リング状の駆動板と、上記台板と駆動板との間に挟持されて、台板に配置された第一取付部に回動自在に枢着されたバリア羽根と、を備えてなり、駆動板が光軸回りに回転駆動されることにより、バリア羽根が台板の開口部を開閉するようにしたカメラ用レンズバリアユニットであって、台板及び駆動板の少なくとも一方には、駆動板を台板に対して一定間隔に保持するギャップ規制部材が配設され、台板及び駆動板の各外周縁部には、それぞれ、第一係合部及び第二係合部が設けられており、上記第一係合部及び第二係合部において、いずれか一方が他方に対してスライド可能に係合していることを特徴としている。
【００１０】
上記のカメラ用レンズバリアユニットは、台板と、駆動板と、バリア羽根とを備えてなり、従来使用されていた押え板が不要な構成となっている。すなわち、台板及び駆動板の少なくとも一方に設けられたギャップ規制部材によって、台板及び駆動板がスライド可能に一定間隔に保持されているとともに、台板及び駆動板の各外周縁部に設けられた第一係合部及び第二係合部が、互いにスライド可能に係合している。したがって、駆動板は、台板に対して、一定間隔を保ちながら、光軸回りに回動することができる。そして、駆動板が光軸回りに回転駆動されることにより、バリア羽根が台板の開口部を開閉する。また、第一係合部及び第二係合部の間での係合関係によって、駆動板が台板に係着された状態になっており、回動中に、さらには、ユニット状態で取り扱っても不用意に駆動板が台板から外れることがない。
【００１１】
駆動板は様々の方法で回動される。例えば、駆動板の後面側に、傾斜面が周方向に延在する当接傾斜面を設けて、直進部材の第一係合片が駆動板の当接傾斜面に摺接しながら直進することによって、直進部材の直進運動を駆動板の回転運動に変換させることができる。この直進押圧力を駆動板の回動力として利用することもできる。しかしながら、所定の大きさの駆動板回動力を得るためには、大きな直進押圧力を加える必要がある。その結果、大きな直進押圧力を受け止めるために、駆動板の機械的強度を高めておく必要があり、駆動板の厚みが増してしまう。また、直進押圧力は、駆動板を経て台板に加えられたあと、台板を鏡胴の他の直進部材に固定するための固定部材（例えば、固定ネジやネジ穴、あるいはロック部材等）に最終的に加えられる。そのために、ギャップ規制部材も大きめで頑丈なものにする必要があり、大掛りなものになってしまう。
【００１２】
したがって、好ましくは、駆動板の外周には、第二当接部が設けられるとともに、カメラ鏡胴のカム環の前面側先端の外周部には、第一当接部が設けられており、カメラ鏡胴のカム環が光軸回りに回転駆動すると、第一当接部は、第二当接部と当接したあと第二当接部を周方向に押動し、それによって、駆動板が回動するように構成される。
【００１３】
上記の第一当接部及び第二当接部の間での当接係合構造により、駆動板は、光軸回りに回動するカム環によって回転駆動されるので、駆動板には比較的小さな回転駆動力しか加えられない。したがって、駆動板の厚みを薄くすることができる。また、ギャップ規制部材も小さくて済むという利点もある。
【００１４】
上記バリア羽根と駆動板とは、剛性を有する連結部材で直接的に連結させることもできるが、捩りコイルスプリングを介して協働させることが好ましい。
【００１５】
捩りコイルスプリングは、通常の捩りコイルスプリングであって、光軸方向に回動自在に枢着されたコイル部と、コイル部から放射状に延在し且つ所定の角度で開いた二つのアーム部を備えている。一方のアーム部は駆動板に連結され、他方のアーム部はバリア羽根に連結されている。駆動板に連結されたアーム部にある大きさの回動力が加えられると、コイル部が回動する。その回動力は、バリア羽根に連結されたアーム部に伝達され、最終的にバリア羽根に伝達される。このとき、各バリア羽根がスムーズに回動するので、両アーム部間の捩り角度はほとんど変化しない。したがって、捩りコイルスプリングは、駆動板からの回転駆動力を伝達する駆動力伝達手段として機能している。
【００１６】
また、バリア羽根同士が当接してレンズバリアユニットが閉状態になったときには、バリア羽根に連結されたアーム部は、一時的にロックされた状態になっている。この状態で、駆動板に連結されたアーム部に対して回動力が加えられると、コイル部の回動がロックされて、駆動板に連結されたアーム部が回動することになる。その結果、二つのアーム部間の捩り角度が変化する。捩りコイルスプリングの捩り角度の変化に応じて、コイル部からバネ力が発生し、このバネ力がバリア羽根に連結されたアーム部に対して付勢される。したがって、捩りコイルスプリングは付勢手段として機能する。
【００１７】
バリア羽根同士が当接してレンズバリアユニットが全閉状態になったあと、駆動板をさらに回動させると、バリア羽根にバネ力が付勢され、すなわちオーバーチャージされて、バリア羽根同士の密着性を高めることができる。したがって、ホコリ等の侵入を防ぐことができる。そして、コイル部のバネ力を最適化することにより、レンズバリアユニットが開状態から閉状態に変化する際に、万が一、異物又は指が挟まったとしても、それらを容易に取り除くことができる。すなわち、捩りコイルスプリングは、安全機構での重要な一部材にも利用されている。
【００１８】
第一当接部及び第二当接部が互いに当接する前に、バリア羽根を閉状態又は開状態に保持するために、駆動板を周方向に付勢するための付勢手段（例えば、スプリング）が設けられている。この付勢手段の両端部を、従来のように、駆動板と、台板の取り付けられる直進筒との間に架け渡すように構成することもできるが、両者に架け渡す空間が狭いために、その狭い空間で付勢手段を取り付けることが難しい。したがって、組立て作業性があまり良くない。
【００１９】
好ましくは、台板と駆動板との間に、駆動板を周方向に付勢する付勢手段が設けられる。
【００２０】
上記構成によれば、予め組み立てられたレンズバリアユニットに付勢手段を装着した状態で、そのレンズバリアユニットをさらに直進筒に取り付ければよいので、レンズバリアユニットの組立て作業性が格段に向上する。
【００２１】
カメラ用レンズバリアユニットの第一係合部及び第二係合部の係合構造は、具体的には、弾性を有する上記第一係合部は、光軸方向に延在する基部と、該基部の先端から内径方向に突起する突起部とを備えた略Ｌ字形状をしてなる一方、上記第二係合部は、周方向に延在する係合案内縁部を有し、上記基部が径方向に弾性的に変形することによって、上記係合案内縁部と突起部とが係合し、上記係合案内縁部は突起部に対して周方向にスライド可能に案内される。
【００２２】
上記構成によれば、略Ｌ字状の第一係合部の突起部と第二係合部の係合案内縁部との係合によって、係合案内縁部は突起部に対して周方向にスライド可能に案内され、駆動板が光軸回りに回転駆動される。
【００２３】
なお、第一係合部と第二係合部との間でのスライド可能な係合構造として、一眼レフカメラのボディに交換レンズを取り付ける際によく用いられているバヨネット結合構造も利用可能である。
【００２４】
【発明の実施の形態】
図２〜図１０を参照しながら、本発明の第一実施形態に係るレンズバリアユニット１０について、詳細に説明する。
【００２５】
図２は、本発明に係るレンズバリアユニット１０がレンズ鏡胴１０の前端面に装着されている状態を示す断面図である。レンズ鏡胴１０は、光軸１４に沿って前後進する直進筒３０と、直進筒３０の外側にあって直進筒３０に対して回動可能に嵌合するカム環２０と、直進筒３０に内蔵されて被写体からの入射光をフィルム面に結像させるレンズ群１２とを備えている。直進筒３０の前端面には、レンズバリアユニット１０が装着されている。カム環２０の前面側の先端には、光軸１４の前面側に突出した第一当接部としての第一係合片２２（図４を参照）が設けられている。
【００２６】
レンズバリアユニット１０は、被写体側（以下、前面側と呼ぶ）から、台板５０、一対のバリア羽根４０及び駆動板９０の順序で重ね合わされた構造をしている。レンズバリアユニット１０は、台板５０上に設けられたボス穴９９ａを介して、直進筒３０の前端面に設けられたネジ穴に対して固定ネジ９９ｂで螺合されている。
【００２７】
図３は、図２に示したレンズバリアユニット１０が全閉状態にあるときに正面から見た図である。図４は、図３に示したレンズバリアユニット１０から台板５０を取り外した状態を示す図である。図５は、図２に示したレンズバリアユニット１０が全閉状態にあるときに後面側から見た図である。図６は、図５に示したレンズバリアユニット１０から駆動板９０を取り外した状態を示す図である。
【００２８】
図７は、図２に示したレンズバリアユニット１０が全開状態にあるときに、レンズバリアユニット１０から台板５０を取り外した状態を示す正面図である。図８は、図２に示したレンズバリアユニット１０が全開状態にあるときに、レンズバリアユニット１０から駆動板９０を取り外した状態を示す後面図である。図９は、図７のレンズバリアユニット１０において、台板５０を取り付けた状態での線Ａ−Ａでの断面を矢印の方から見た断面図である（なお、バリア羽根４０が省略されている）。図１０は、図７のレンズバリアユニット１０において、台板５０を取り付けた状態での線Ｂ−Ｂでの断面を矢印の方から見た断面図である（図９と同様に、バリア羽根４０が省略されている）。
【００２９】
主として、図４〜８を参照しながら、レンズバリアユニット１０の構成について説明する。
【００３０】
図４は、レンズバリアユニット１０の内部構造がよく分かるように、レンズバリアユニット１０から台板５０を取り外したものであり、駆動板９０の上にバリア羽根４０が配設されている様子を示している。
【００３１】
公知の各種樹脂材料を金型成形することによって作成される駆動板９０は、大略リング形状をしており、一対のボス用ガイド穴９３及びスプリング装着穴９６を備えている。一対の円弧状のボス用ガイド穴９３は、光軸１４を中心にして点対称にリング状部分に配置され、周方向に延在している。図５に示すように、ボス用ガイド穴９３に対して、台板５０の直進筒取付用ボス５１が挿通されている。ボス用ガイド穴９３の周方向の長さに応じて、駆動板９０が直進筒取付用ボス５１に対して回動する回動量が規制される。ボス用ガイド穴９３の円周方向の一端にスプリング引っ掛け片９５を有している。
【００３２】
略径方向に延在する一対の第一ガイド穴９２が、ボス用ガイド穴９３の近傍であって、捩りコイルスプリング１００の第一突出片１０３ａに対応する位置に設けられている。捩りコイルスプリング１００の第一突出片１０３ａは、第一ガイド穴９２と係着している。同様に、バリア羽根４０に設けられた一対の第二ガイド穴７９が、ボス用ガイド穴９３の近傍であって、捩りコイルスプリング１００の第二突出片１０３ｂに対応する位置に設けられている。捩りコイルスプリング１００の第二突出片１０３ｂは、第二ガイド穴７９と係着している。
【００３３】
一対の円弧状のスプリング装着穴９６は、光軸１４を中心にして点対称にリング状部分に配置され、周方向に延在している。スプリング装着穴９６は、略半分が貫通部分であり、残りの半分が非貫通部分である。貫通部分には、スプリング係止用ボス１２０が挿通されており、非貫通部分の後面側には、スプリング引っ掛け片９５が設けられている。引張スプリング１２１はスプリング装着穴９６に収納されるように配置されている。駆動板９０の後面側において、引張スプリング１２１の一端が駆動板９０のスプリング引っ掛け片９５に係止されているとともに、その他端が台板５０のスプリング係止用ボス１２０に係止されている。したがって、スプリング引っ掛け片９５とスプリング係止用ボス１２０との間には、両者を接近させる方向のバネ付勢力が加えられており、そのバネ付勢力によってバリア羽根４０が開くように構成されている。なお、引張スプリング１２１の両端部を、従来のように、駆動板９０と、台板５０の取り付けられる直進筒３０とにそれぞれ架け渡すように構成してもよい。
【００３４】
駆動板９０のリング状部分の外周縁には、径方向外側に突出するとともに、光軸１４を中心にして円弧状に延在する第二当接部としての第二係合片９１が設けられている。この第二係合片９１（第二当接部）がカム環２０の第一係合片２２（第一当接部）で周方向に押動されることにより、駆動板９０が回動する。
【００３５】
駆動板９０のリング状部分の外周縁には、第二係合部としての一対の係合案内縁部９４が対向して設けられている。板状の係合案内縁部９４は、駆動板９０の外周縁が内側に向けて部分的に切り欠かれているとともに、後面側が少し低くなった段差構造をしている。低くなった段部に対して、第一係合部としての係合案内片１１０の突起部１１０ｂの下面が係合している。逆に、駆動板９０に第一係合部としての係合案内片１１０を設けるとともに、台板５０に第二係合部としての係合案内縁部９４を設けた構成にすることもできる。
【００３６】
各係合案内縁部９４の近傍には、ギャップ規制片９７が設けられている。ギャップ規制片９７は、光軸１４方向に前面側に突出しており、台板５０と駆動板９０とを重ね合わせたときに、両者を所定の一定間隔に規制するように寸法構成されている。その結果、バリア羽根４０が台板５０と駆動板９０との間で自在に動くことができる。
【００３７】
駆動板９０のリング状部分の内周縁には、光軸１４方向に後面側に突出した係止リング部９８が設けられている。係止リング部９８は、直進筒３０の前端面に設けられた不図示の溝部に嵌合する。
【００３８】
図６は、全閉状態にあるレンズバリアユニット１０をカメラのレンズ側（すなわち、後面側）から見た図である。レンズバリアユニット１０の内部構造がよく分かるように、図５に示したレンズバリアユニット１０から駆動板９０を取り外したものであり、台板５０の上にバリア羽根４０が配置されている様子を示している。
【００３９】
公知の各種樹脂材料を金型成形することによって作成される台板５０は、大略リング形状であって、コーナー部が丸みを持った略矩形の開口部１８を備える（図８を参照すること）。リング状部分の後面側には、光軸１４を点対称中心として配置された一対の第一取付部すなわち直進筒取付用ボス５１が突設されている。これらの直進筒取付用ボス５１は中空の筒状であって、その中には、貫通したボス穴９９ａが形成されている。また、リング状部分には、直進筒取付用ボス５１に隣接して、光軸１４を点対称中心として配置された一対の第二取付部すなわち捩りコイルスプリング用ボス５２が後面側に突設されている。捩りコイルスプリング用ボス５２には、後述する捩りコイルスプリング１００が装着される。さらに、リング状部分には、捩りコイルスプリング用ボス５２に隣接して、光軸１４を点対称中心として配置された一対のスプリング係止用ボス１２０が後面側に突設されている。なお、スプリング係止用ボス１２０は、駆動板９０とともに組み立てたときに、引張スプリング１２１との係合作業を行いやすくするために、駆動板９０より若干突出するように寸法構成されている。
【００４０】
台板５０のリング状部分の外周部には、第一係合部としての一対の係合案内片１１０が設けられている。係合案内片１１０は、光軸１４方向に延在する基部１１０ａと、該基部１１０ａの先端から内径方向に突起する突起部１１０ｂとを備えた略Ｌ字形状をしており、樹脂材料からなる基部１１０ａがその基端部を中心にして径方向に弾性変形する。図６に示したバリア羽根付きの台板５０に対して、係合案内縁部９４と突起部１１０ｂとを位置決めした状態で、駆動板９０を押し当てると、係合案内縁部９４と突起部１１０ｂとが係合し、いわゆるスナップフィットする。この状態で、係合案内縁部９４は、突起部１１０ｂに対して周方向にスライド可能に案内される。この突起部１１０ｂによって、ユニットとして組立てられた状態において、駆動板９０が後面側に不用意に外れてしまうことが防止されている。
【００４１】
また、台板５０のリング状部分の外周部には、開位置係止片６９が設けられている。開位置係止片６９は光軸１４方向の後面側に突出している。開位置係止片６９は、開位置にあるバリア羽根４０の開位置当接片６９を受け止めるような位置に設けられている。それとともに、台板５０と駆動板９０とを重ね合わせたときに、両者を所定の一定間隔に規制するように寸法構成されている。その結果、バリア羽根４０が台板５０と駆動板９０との間で自在に動くことができる。また、台板５０のリング状部分の内周部近傍には、閉位置係止片６２が設けられている。閉位置係止片６２は光軸１４方向の後面側に突出している。閉位置係止片６２は、閉位置にあるバリア羽根４０の閉位置当接片７２を受け止めるような位置に設けられている。
【００４２】
捩りコイルバネ用ボス５２の外周側には、半円弧状の捩りコイルバネ収納壁５４が形成されている。この捩りコイルバネ収納壁５４は、捩りコイルスプリング用ボス５２に枢着された捩りコイルスプリング１００のコイル部１０１の変形（傾いて倒れようとすること）を防止して、捩りコイルスプリング１００の一対のアーム部１０２ａ，１０２ｂを捩るときの伝達ロスを少なくするためのものである。
【００４３】
開口部１８を閉じるための一対のバリア羽根４０は、一対の第一バリア羽根４１及び第二バリア羽根４２から構成され、公知の各種樹脂材料を金型成形することによって作成される。第一バリア羽根４１及び第二バリア羽根４２は、それぞれ、光軸１４を点対称中心とするように配置されている。第一バリア羽根４１及び第二バリア羽根４２は、同一形状であり、同一平面上に配置され且つ光軸１４を点対称中心とするように配置されている。第一バリア羽根４１及び第二バリア羽根４２は、閉状態では開口部１８を完全に覆うとともに、開状態では開口部１８の周辺にあるリング状部分において収納されるように、形状及び寸法が構成されている。
【００４４】
第一バリア羽根４１及び第二バリア羽根４２は、略「く」の字状の平板である羽根本体部７１と、羽根本体部７１の基端に設けられて直進筒取付用ボス５１に枢着されて直進筒取付用ボス５１を中心に回動するための嵌合穴を有する軸部７７と、羽根本体部７１の反対側に軸部７７から延在するスプリング係合部７８とを備えている。
【００４５】
各羽根本体部７１の光軸側の側面には、エッジが段差状に加工された当接閉口辺７５が形成されている。レンズバリアユニット１０の閉状態において、一方の羽根本体部７１の当接閉口辺７５が他方の羽根本体部７１の当接閉口辺７５と当接して、レンズバリアユニット１０が完全に閉状態になることにより、外部からのほこりの侵入が防止される。
【００４６】
スプリング係合部７８は、略長手方向に延在する貫通したスリット状の第二ガイド穴７９を備えている。この第二ガイド穴７９は、捩りコイルスプリング１００の第二突出片１０３ｂと係合する。
【００４７】
捩りコイルスプリング１００は、金属又は樹脂等の弾性体からなり、バネ付勢力を発生させるコイル部１０１と、コイル部１０１の駆動板側の一端及び台板側の他端からそれぞれ横方向に延在する第一アーム部１０２ａ及び第二アーム部１０２ｂと、各アーム部１０２ａ，１０２ｂからそれぞれ光軸１４方向の後面側に延在する第一突出片１０３ａ，第二突出片１０３ｂとから構成されている。捩りコイルスプリング１００の少なくともコイル部１０１の高さは、バリア羽根４０の厚みより小さい。
【００４８】
コイル部１０１は、台板５０の捩りコイルスプリング用ボス５２に枢着されている。第一アーム部１０２ａは、第二アーム部１０２ｂに対して所定の角度で捩られている。第一突出片１０３ａは、駆動板９０の第一ガイド穴９２に係合されている。それとともに、第二突出片１０３ｂはスプリング係合部７８の第二ガイド穴７９に係合されている。このような構成において、駆動板９０が回転駆動されると、第一アーム部１０２ａに回転力が加えられる。この回転駆動力は、コイル部１０１を回動させるとともに第二アーム部１０２ｂに伝達されて、第二アーム部１０２ｂを同じ方向に回動させる。このとき、第一アーム部１０２ａ及び第二アーム部１０２ｂの間での捩り角度は、ほとんど変化しない。
【００４９】
第一アーム部１０２ａ及び第二アーム部１０２ｂの長さを変化させることにより、種々の公差を吸収して、所定の動作を行うように調整することができる。また、捩りコイルスプリング１００を回動させる際のモーメント調整も容易に行うことができる。
【００５０】
次に、このようにして構成されたレンズバリアユニット１０の開閉動作を、図４及び７を参照しながら説明する。なお、説明文中の回転方向は、レンズバリアユニット１０を前面側から見たときのものである。
【００５１】
カメラの非使用状態ではレンズ鏡胴１０は沈胴位置にあり且つレンズバリアユニット１０が全閉状態にあるが、カメラを使用するために、カメラ本体に設けられたメインスイッチ（不図示）をＯＮにすると、レンズ鏡胴１０が突出して、図２に示すように、レンズバリアユニット１０が全開状態になる。すなわち、図４に示すように、全閉状態のレンズバリアユニット１０では、第一バリア羽根４１及び第二バリア羽根４２が開口部１８を完全に覆うように配置されている。その一方で、図７に示すように、全開状態のレンズバリアユニット１０では、第一バリア羽根４１及び第二バリア羽根４２が開口部１８の周辺の外側のリング状部分に完全に収納されている。
【００５２】
レンズバリアユニット１０が全開状態から全閉状態に変化する様子、すなわち、カメラが突出状態から沈胴状態に変化する様子について説明する。
【００５３】
図７に示すように、台板５０と駆動板９０との間に設けられた引張スプリング１２１からの反時計回りのバネ付勢力が駆動板に作用しているので、第一バリア羽根４１及び第二バリア羽根４２の全開状態が保持されている。このとき、カム環２０の第一係合片２２は駆動板９０の第二係合片９１に当接していない。
【００５４】
カメラを突出状態から沈胴状態に移行させるために、カム環２０を時計回りに回動させる。カム環２０が時計回りに回動すると、カム環２０の第一係合片２２（第一当接部）が駆動板９０の第二係合片９１（第二当接部）に当接する。
【００５５】
カム環２０がさらに時計回りに回動すると、図４に示すように、カム環２０の第一係合片２２が駆動板９０の第二係合片９１を時計回りの周方向に押動する。その結果、引張スプリング１２１からのバネ付勢力に抗して、駆動板９０が光軸１４を中心にして時計回りに回動する。この回動に伴って、駆動板９０の第一ガイド穴９２と係合している第一突出片１０３ａから横方向に延在する第一アーム部１０２ａに対して、捩りコイルスプリング用ボス５２を中心に反時計回りに回転させようとする回転駆動力が働く。この回転駆動力は、コイル部１０１を回動させながら第二アーム部１０２ｂに伝達される。このとき、第一アーム部１０２ａ及び第二アーム部１０２ｂの間の捩り角度はほとんど変化しない。第二アーム部１０２ｂから光軸１４方向に延在する第二突出片１０３ｂは、バリア羽根４１，４２のスプリング係合部７８の第二ガイド穴７９と係合しているので、スプリング係合部７８が軸部７７すなわち直進筒取付用ボス５１を中心に時計回りに回動する。それとともに、各バリア羽根４１，４２の羽根本体部７１が、軸部７７すなわち直進筒取付用ボス５１を中心に時計回りに回動する。したがって、各バリア羽根４１，４２が協働して開口部１８を閉じる。このように、捩りコイルスプリング１００は、駆動板９０の回転駆動力を安定かつ確実にバリア羽根４１，４２に伝達する駆動力伝達手段として機能している。
【００５６】
図４に示すように、各バリア羽根４１，４２の当接閉口辺７５同士が当接するとともに閉位置当接辺７２が閉位置係止片６２に当接すると、各バリア羽根４１，４２の回動が停止して、レンズバリアユニット１０が全閉状態となる。
【００５７】
全閉状態からさらにカム環２０が回動することもできる。カム環２０が時計回りにさらに回動すると、駆動板９０がさらに時計回りに回動する。そして、駆動板９０に係合している第一アーム部１０２ａがさらに捩りコイルスプリング用ボス５２を中心に反時計回りに回転するが、各バリア羽根４１，４２が当接してロックされているために第二アーム部１０２ｂは回動することができない。その結果、第一アーム部１０２ａだけが回動して、第一アーム部１０２ａ及び第二アーム部１０２ｂの間の捩り角度が小さくなる。この結果、コイル部１０１が弾性体として働き、捩りコイルスプリング１００がオーバーチャージされる。したがって、捩りコイルスプリング１００のバネ付勢力により、各バリア羽根４１，４２同士が強く圧接された全閉状態が保持される。したがって、外部からのホコリ等の侵入を防止することができる。そして、コイル部１０１のバネ付勢力を最適化することにより、レンズバリアユニット１０が開状態から閉状態に移る際に異物又は指が挟まったとしてもそれらを容易に取り除くことができる。すなわち、捩りコイルスプリング１００は、安全機構においても利用されている。このとき、レンズ鏡胴１０は沈胴位置にある。
【００５８】
レンズ鏡胴１０が沈胴し且つレンズバリアユニット１０が全閉した状態から、レンズ鏡胴１０が突出し且つレンズバリアユニット１０が全開した状態に変えるときには、レンズ鏡胴１０のカム環２０を上記と反対方向すなわち反時計回りに回動させる。レンズ鏡胴１０のカム環２０が反時計回りに回動すると、引張スプリング１２１のバネ付勢力により協働して、各バリア羽根４１，４２が軸部７７すなわち直進筒取付用ボス５１を中心に反時計回りに回動する。各バリア羽根４１，４２が、開口部１８の外側のリング状部分に完全に収納されて、開口部１８が全開した全開状態になる。そして、カム環２０が反時計回りにさらに回動すると、カム環２０の第一係合片２２と駆動板９０の第二係合片９１との係合が解除されるが、前述のように引張スプリング１２１のバネ付勢力が付勢されることにより、常に全開状態のレンズバリアユニット１０が保持される。
【００５９】
次に、図１１〜図１３を参照しながら、本発明の第二実施形態に係るレンズバリアユニット１０について、詳細に説明する。
【００６０】
図１１は、本発明の第二実施形態に係るレンズバリアユニット１０をレンズ鏡胴１に装着した状態を示す断面図であり、図１２は、図１１のレンズバリアユニット１０の駆動板９０を後面側から見た図であり、図１３は、図１１のレンズバリアユニット１０において、駆動板９０の駆動方法を説明する図である。
【００６１】
図１１に示すように、レンズバリアユニット１０の台板５０は、円筒部材３２の前面側に固定されている。レンズバリアユニット１０の駆動板９０は、図１２に示すように、そのリング状部分の後面側において、第一ガイド穴９２、ボス用ガイド穴９３、スプリング引っ掛け片９５及びスプリング装着穴９６を有するとともに、少なくとも一つの第二係合片９１（第二当接部）を有している。第二係合片９１は、図１３に示すように、周方向に延在し且つ周方向に沿って傾斜している当接傾斜面を有する。第二係合片９１（第二当接部）の当接傾斜面に対して、直進筒３０の前面側に設けられた第一係合片２２（第一当接部）の先端が当接している。また、直進筒３０の前面側には、第二係合片９１の当接傾斜面との干渉を回避するための逃げ傾斜面２３が設けられている。
【００６２】
上記構成において、後面側から前面側に向けて光軸１４方向に直進押圧力が直進筒３０によって加えられると、第一係合片２２の先端が第二係合片９１の当接傾斜面を押圧するが、この傾斜面押圧力は、光軸１４方向の力と、光軸１４方向に直交する周方向の力とに分力される。光軸１４方向の力は、台板５０を経て円筒部材３２で受け止められる。周方向の力は、駆動板９０を周方向に回転させる。したがって、直進筒３０からの直進押圧力が駆動板９０に加えられると、第一係合片２２の先端が当接傾斜面に摺接することで、直進筒３０の直進運動が駆動板９０の回転運動に変換され、その結果、駆動板９０が周方向に回転される。駆動板９０の回転によってバリア羽根４０を開閉する動作は、上述した第一実施形態と大略同じであるので、その説明を省略する。
【００６３】
なお、第一係合部１１０と第二係合部９４との間でのスライド可能な係合構造において、一眼レフカメラのボディに交換レンズを取り付ける際によく用いられているバヨネット結合構造を用いることができる。すなわち、台板５０及び駆動板９０のそれぞれの外周部に、複数の爪状部（不図示であるが、第一係合部１１０及び第二係合部９４に対応する部材）を設けて、これらをお互いに差し込んでから回転し、お互いの爪状部が重なり合うことによって、駆動板９０が台板５０に対してスライド可能に取り付けた構成を用いることができる。また、第一係合部１１０及び第二係合部９４が、ギャップ規制部材６９，９７のギャップ規制機能を兼ねるように構成されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来のレンズバリアユニットをレンズ鏡胴に取付けた状態を示す断面図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係るレンズバリアユニットをレンズ鏡胴に取付けた状態を示す断面図である。
【図３】図２に示したレンズバリアユニットが全閉状態にあるときに正面から見た図である。
【図４】図３に示したレンズバリアユニットから台板を取り外した状態を示す図である。
【図５】図２に示したレンズバリアユニットが全閉状態にあるときに後面側から見た図である。
【図６】図５に示したレンズバリアユニットから駆動板を取り外した状態を示す図である。
【図７】図２に示したレンズバリアユニットが全開状態にあるときに、レンズバリアユニットから台板を取り外した状態を示す正面図である。
【図８】図２に示したレンズバリアユニットが全開状態にあるときに、レンズバリアユニットから駆動板を取り外した状態を示す後面図である。
【図９】図７のレンズバリアユニットにおいて、台板を取付けた状態での線Ａ−Ａでの断面を矢印の方から見た断面図である。
【図１０】図７のレンズバリアユニットにおいて、台板を取付けた状態での線Ｂ−Ｂでの断面を矢印の方から見た断面図である。
【図１１】本発明の第二実施形態に係るレンズバリアユニットをレンズ鏡胴に取付けた状態を示す断面図である。
【図１２】図１１のレンズバリアユニットの駆動板を後面側から見た図である。
【図１３】図１１のレンズバリアユニットにおいて、駆動板の駆動方法を説明する図である。
【符号の説明】
１      レンズ鏡胴
１０      レンズバリアユニット
１２      レンズ群
１４      光軸
１８      開口部
２０      カム環
２２      第一係合片（第一当接部）
２３      逃げ傾斜面
３０      直進筒
３２      円筒部材
４０      バリア羽根
４１      第一バリア羽根
４２      第二バリア羽根
５０      台板
５１      直進筒取付用ボス（第一取付部）
５２      捩りコイルバネ用ボス（第二取付部）
５４      捩りコイルバネ収納壁
６２      閉位置係止片
６９      開位置係止片（ギャップ規制部材）
７１      羽根本体部
７２      閉位置当接辺
７３      開位置当接辺
７５      当接閉口辺
７７      軸部
７８      スプリング係合部
７９      第二ガイド穴
９０      駆動板
９１      第二係合片（第二当接部）
９２      第一ガイド穴
９３      ボス用ガイド穴
９４      係合案内縁部（第二係合部）
９５      スプリング引っ掛け片
９６      スプリング装着穴
９７      ギャップ規制片（ギャップ規制部材）
９８      係止リング部
９９ａ    ボス穴
９９ｂ  固定ネジ
１００    捩りコイルスプリング
１０１    コイル部
１０２ａ  第一アーム部
１０２ｂ  第二アーム部
１０３ａ  第一突出片
１０３ｂ  第二突出片
１１０    係合案内片（第一係合部）
１１０ａ  基部
１１０ｂ  突起部
１２０    スプリング係止用ボス
１２１    引張スプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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