(57)【要約】【課題】折り畳み式の車椅子の座幅調節を可能とし、且つ、調節箇所を少なくすることで、現場での調節作業を省力化する。【解決手段】折り畳み式の車椅子において、車輪１，２が装着される本体フレーム３，４および座面２０を支持するために略Ｘ字型に交差するように設けられる斜行アーム５〜１２を左右に分割し、左右の各斜行アーム５〜１２を車椅子の前後方向を回動軸として軸支するジョイント部１５，１６を、車椅子の左右方向に異なる距離で固定する固定手段１７を設けた。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車椅子の車輪を装着される左右一対の本体フレームと、各本体フレームの下辺に下端部を枢着された左右少なくとも一対の下部斜行アームと、各本体フレームの座面高さ近傍に設けられた係止部に着脱自在に係止されて車椅子の前後方向に略水平状態で支持可能とされた左右一対の座面支持バーと、左右一対の座面支持バーの間に架設される折り畳み可能な座面と、各座面支持バーに上端部を連結された左右少なくとも一対の上部斜行アームと、左右それぞれの上部斜行アームの下端部と下部斜行アームの上端部とを車椅子の前後方向を回動軸として軸支する左右一対のジョイント部と、左右一対のジョイント部を車椅子の左右方向に異なる距離で固定可能とした固定手段とを備えることを特徴とする座幅調節可能な折り畳み式の車椅子。
【請求項２】
左側のジョイント部と右側のジョイント部を車椅子の左右方向にスライド可能に結合したことを特徴とする請求項１記載の座幅調節可能な折り畳み式の車椅子。
【請求項３】
左側のジョイント部と右側のジョイント部との一方に車椅子の左右方向に延びる軸部を設け、他方に軸部が貫通する軸孔を有する筒部を設け、筒部と軸部の対応する位置に固定ピンが抜き差し自在に貫通する複数の横穴を設けてなることを特徴とする請求項１又は２記載の座幅調節可能な折り畳み式の車椅子。
【請求項４】
左側のジョイント部と右側のジョイント部との一方に車椅子の左右方向に延びる軸部を設け、他方に軸部が貫通する軸孔を有する筒部を設け、筒部の側面に固定ねじが締着される雌ねじ穴を設け、軸部の側面に固定ねじ先端を圧接固定可能にしたことを特徴とする請求項１又は２記載の座幅調節可能な折り畳み式の車椅子。
【請求項５】
前記固定手段は、車椅子の左右方向を軸として回転可能なボルトを備え、少なくとも一方のジョイント部は前記ボルトの外周に設けた雄ねじ部と螺合する雌ねじ孔を備えることを特徴とする請求項１又は２記載の座幅調節可能な折り畳み式の車椅子。
【請求項６】
下部斜行アームは左右それぞれが車椅子の上下方向に２本並行して配置されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の座幅調節可能な折り畳み式の車椅子。
【請求項７】
上部斜行アームは左右それぞれが車椅子の前後方向に２本並行して配置されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の座幅調節可能な折り畳み式の車椅子。
【請求項８】
固定ピンは先端部に外向きに突出するばね片を備えたばね付きピンであることを特徴とする請求項３記載の座幅調節可能な折り畳み式の車椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は座幅調節可能な折り畳み式の車椅子に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】
特開平９−１６４１６７号公報
【特許文献２】
特開２００２−８５４６７号公報
【０００３】
特許文献１には折り畳み式の車椅子の基本構成が開示されている。図１４は特許文献１に開示された折り畳み式の車椅子の骨組みを示す斜視図である。３，４は左右に分離された本体フレームであり、その外側に車椅子の車輪が装着される。７１，７３は左側の本体フレーム３の下辺に下端部を枢着された斜行アーム、７２，７４は右側の本体フレーム４の下辺に下端部を枢着された斜行アームである。斜行アーム７１と７２は長手方向の中央付近で枢支されており、斜行アーム７３と７４は長手方向の中央付近で枢支されている。斜行アーム７１，７３の上端部には座面支持バー１４が固定されており、斜行アーム７２，７４の上端部には座面支持バー１３が固定されている。なお、１９は本体フレーム４と斜行アーム７３の間に設けられた継手である。
【０００４】
車椅子の使用時には、斜行アーム７１と７２、７３と７４がそれぞれ車椅子の前方から見て略Ｘ字型に交差することで、左右の本体フレーム３，４を略鉛直状態で支え合う構造となっている。また、車椅子を折り畳むときには、斜行アーム７１と７２、７３と７４がそれぞれ車椅子の前方から見て略Ｉ字型に重なるようにすることで、左右方向の幅を車椅子の使用時に比べて大幅に小さくできるようになっている。本体フレーム３には座面の高さに前後一対の係止部２１，２２が設けられており、この係止部２１，２２に座面支持バー１３の前端付近と後端付近をそれぞれ係止して、座面支持バー１３を車椅子の前後方向に略水平状態で支持できるようになっている。また、図示しないが、本体フレーム４にも同様に座面支持バー１４を係止する前後一対の係止部が設けられている。座面支持バー１３，１４の間には図示しない座面シートが張り渡されて、いわゆる床几（しょうぎ：陣中で用いた折り畳み式の腰掛け）のような仕組みで座面を支持できるようになっている。
【０００５】
特許文献２には折り畳み式の車椅子の座幅調節のための構造が一例として提案されている。図１６はその要部構成として、１本の斜行アームの中央付近の構造を示している。図中、８１は斜行アームの下半部を構成する下部斜行アーム、８２は斜行アームの上半部を構成する上部斜行アームである。下部斜行アーム８１の上端付近と上部斜行アーム８２の下端付近は、ガイドアーム８０の両端付近に嵌合されて矢印ｄに示す範囲で長さ調節自在とされている。下部斜行アーム８１とガイドアーム８０は、カム板８４に設けられた第１のカム溝８５に貫挿された第１の固定ねじ８７により固定されており、上部斜行アーム８２とガイドアーム８０は、カム板８４に設けられた第２のカム溝８６に貫挿された第２の固定ねじ８８により固定されている。この斜行アームと交差する斜行アームもまた同様の構成を有しており、交差する２本の斜行アームの長さ調節のためのカム板は連動軸８３により連動して回転するように構成されている。したがって、交差する斜行アームの交差部分から延びる上部斜行アームと下部斜行アームは連動して長さ調節自在とされている。
【０００６】
特許文献２では、斜行アームの略Ｘ字型に交差する部分に表裏１枚ずつのカム板を設けて、表裏各２本ずつのねじで固定することにより、斜行アームの交差部分から延びる長さを連動して調節可能としている。斜行アームは車椅子の前後に一対ずつ設けられているので、座幅調節時には合計８本のねじを同時に緩めて斜行アームの交差部分から延びる長さを調節した後、これら８本のねじを締め直す必要がある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１の折り畳み式の車椅子は、座幅調節ができない。事前に使用者の寸法を採寸して合致する車椅子を選定しても、現場で使用者からサイズが合わないなどのクレームを受けることがある。そこで、座幅調節を可能とするために、例えば図１５に示すように、斜行アーム７１，７２の長手方向に沿って複数個の枢支穴を設けて交差位置を可変とすることが考えられるが、その場合、座幅を狭くすると座面が高くなり、座幅を広くすると座面が低くなるという問題が生じる。そこで、斜行アーム７１，７２を図１５の矢印で示すように伸縮自在の構造とし、交差位置を変えるときには、アームの長さも変える必要があり、調節箇所が増えるという問題がある。図１５の例では、斜行アーム７１と７２の交差位置、斜行アーム７１の長さ、斜行アーム７２の長さを変える必要があり、３箇所の調節が必要である。斜行アームは車椅子の前後に一対ずつ設けられているので、同様に斜行アーム７３と７４の交差位置、斜行アーム７３の長さ、斜行アーム７４の長さも変える必要があり、合計６箇所の調節が必要である。
【０００８】
特許文献２のものは、交差部分から延びる上部斜行アームと下部斜行アームが連動して長さ調節自在とされているので、座面の高さを変えずに座幅を調節できるが、座幅調節時には８本のねじを同時に緩めて斜行アームの交差部分から延びる長さを調節した後、これら８本のねじを締め直す必要があり、現場で座幅調節するには面倒である。
本発明は上述のような文献公知の従来技術の欠点を解消しようとするものであり、現場で簡単に座幅が調節できる折り畳み式の車椅子を提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明によれば、上記の課題を解決するために、図１〜図５に示すように、車椅子の車輪１，２を装着される左右一対の本体フレーム３，４と、各本体フレーム３，４の下辺に下端部を枢着された左右少なくとも一対の下部斜行アーム５〜８と、各本体フレーム３，４の座面高さ近傍に設けられた係止部２１〜２４に着脱自在に係止されて車椅子の前後方向に略水平状態で支持可能とされた左右一対の座面支持バー１３，１４と、左右一対の座面支持バー１３，１４の間に架設される折り畳み可能な座面２０と、各座面支持バー１３，１４に上端部を連結された左右少なくとも一対の上部斜行アーム９〜１２と、左右それぞれの上部斜行アーム９〜１２の下端部と下部斜行アーム５〜８の上端部とを車椅子の前後方向を回動軸として軸支する左右一対のジョイント部１５，１６と、左右一対のジョイント部１５，１６を車椅子の左右方向に異なる距離で固定可能とした固定手段１７とを備えることを特徴とするものである。
請求項２の発明によれば、請求項１において、図７、図８に示すように、左側のジョイント部１５と右側のジョイント部１６を車椅子の左右方向にスライド可能に結合したことを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明によれば、請求項１又は２において、左側のジョイント部１５と右側のジョイント部１６との一方に、図９に示すように、車椅子の左右方向に延びる軸部６０を設け、他方に軸部６０が貫通する軸孔６１を有する筒部６２を設け、筒部６２と軸部６０の対応する位置に固定ピン６３が抜き差し自在に貫通する複数の横穴６４，６５，６６，６７を設けてなることを特徴とする。
請求項４の発明によれば、請求項１又は２において、左側のジョイント部１５と右側のジョイント部１６との一方に、図１１に示すように、車椅子の左右方向に延びる軸部６０を設け、他方に軸部６０が貫通する軸孔６１を有する筒部６２を設け、筒部６２の側面に固定ねじ６３が締着される雌ねじ穴６４を設け、軸部６０の側面に固定ねじ６３の先端を圧接固定可能にしたことを特徴とする。
請求項５の発明によれば、請求項１又は２において、前記固定手段は、図１２に示すように、車椅子の左右方向を軸として回転可能なボルト１７ａを備え、ジョイント部１５，１６の少なくとも一方は前記ボルト１７ａの外周に設けた雄ねじ部１７１と螺合する雌ねじ孔を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項６の発明によれば、請求項１〜５のいずれかにおいて、下部斜行アーム５，６，７，８は、図１に示すように、左右それぞれが車椅子の上下方向に２本並行して配置されていることを特徴とする。
請求項７の発明によれば、請求項１〜６のいずれかにおいて、上部斜行アーム９，１０，１１，１２は、図３に示すように、左右それぞれが車椅子の前後方向に２本並行して配置されていることを特徴とする。
請求項８の発明によれば、請求項３において、固定ピンは、図１０（ｃ）に示すように、先端部に外向きに突出するばね片６３３を備えたばね付きピン６３ｃであることを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の折り畳み式の車椅子の一実施形態を示す正面図である。図中、１，２は車輪であり、左右一対の本体フレーム３，４の外側に装着される。１ａ，２ａは車輪１，２と共に回転するハンドリム、２０は座面、２５は背凭れ（バックレスト）である。
【００１３】
本体フレーム３，４の車輪装着面と反対面の下辺には、下部斜行アーム５，６，７，８の下端部が枢着されて、各アーム５，６，７，８は略鉛直面内で回動自在とされている。左側の下部斜行アーム５，７の上端部は左側のジョイント部１５の下端部に枢着されており、右側の下部斜行アーム６，８の上端部は右側のジョイント部１６の下端部に枢着されている。左右一対のジョイント部１５，１６は、図２の拡大図に示すように、固定手段１７により固定されている。固定手段１７の具体的な構成例については、図９〜図１３の説明で後述するが、この固定手段１７により、左右一対のジョイント部１５，１６は車椅子の左右方向に異なる距離で固定可能となっている。
【００１４】
図３はジョイント部１５，１６の付近を上から見た図であり、下部斜行アームの図示は省略している。左側のジョイント部１５の上端部には、前後一対の上部斜行アーム９，１１が枢着されており、上部斜行アーム９，１１の上端部には、座面支持バー１３が固着されている。右側のジョイント部１６の上端部には、前後一対の上部斜行アーム１０，１２が枢着されており、上部斜行アーム１０，１２の上端部には、座面支持バー１４が固着されている。各座面支持バー１３，１４は、車椅子の前後方向に略水平状態で支持可能とされている。これら左右一対の座面支持バー１３，１４の間に、一点鎖線で示すように折り畳み可能な座面２０が張り渡される。各ジョイント部１５，１６に枢着された上部斜行アーム９〜１２はいずれも略鉛直面内で回動自在とされている。
【００１５】
座面支持バー１３は、図４に示すように、本体フレーム３の座面高さに設けられた係止部２１，２２により前端付近と後端付近を係止される。同様に、座面支持バー１４は、本体フレーム４の座面高さに設けられた係止部２３，２４により前端付近と後端付近を係止される。
【００１６】
図５は座面支持バー１３の前端付近を係止する係止部２１の構造を示している。他の係止部２２，２３，２４も同様の構造を有している。図５では、座面支持バー１３を構成する金属パイプを正面側から見た断面構造を示している。本体フレーム３の座面高さに設けられた座面支持パイプ３１には、樹脂製の係止部２１が固定ねじ２６により固定されており、この係止部２１の上面に設けられた断面半円形の凹溝に座面支持バー１３の下半面が嵌合して係止されるものである。もちろん、係止部の構造はこれに限定されるものではなく、例えば図１４の従来例に示したように、略Ｌ字型の金具よりなる係止部材を本体フレーム３の座面支持パイプ３１の内側に溶接等の手段で固定するような構造であっても良いし、これに樹脂被覆を被せたような構造であっても構わない。なお、図１に示すように、上部斜行アーム９，１０を本体フレーム３，４にリンクさせるための継手１８，１９を設ければ、係止された座面支持バー１３，１４が外れにくく、構造がより安定する。
【００１７】
ここで、本体フレーム３の形状を図４により説明する。本体フレーム３は複数本の金属製のパイプ３１〜３４を溶接等の手段で結合して成り、図示された例では、座面支持パイプ３１、アームレストパイプ３２、ボトムパイプ３３、バックレストパイプ３４よりなり、アームレストパイプ３２の前端は下方に屈曲してフロントパイプ３２’となり、座面支持パイプ３１の前端は下方に屈曲してフットレストパイプ３１’となる。本体フレーム４の形状も左右が反転する以外は同じ形状である。
【００１８】
図６は一般的な車椅子の外観を示している。図６を参照しながら、本体フレームの各部との対応関係を説明すると、バックレストパイプの上端は後方に屈曲して、手押しハンドル５１の装着部となる。アームレストパイプの上には、アームレスト５２が装着される。フットレストパイプの前面には、フットレスト５３が装着される。バックレストパイプの間には、バックレスト２５が装着される。ボトムパイプの前端付近には、前輪５４が装着される。バックレストパイプの下部には、後輪１，２（スポークは図示しない）が装着される。
【００１９】
図７は車椅子を折り畳んだ状態の正面図である。車椅子を折り畳むときには、座面支持バー１３，１４の係止を外して、下部斜行アーム５，６，７，８および上部斜行アーム９，１０，１１，１２を略鉛直方向となるように回動させるものである。これにより、車椅子の横幅は図１に示すＷ１から図７に示すＷ２（＜Ｗ１）にまで小さくなり、自動車のトランクなどに収納可能となる。また、左右のジョイント部１５，１６を固定する固定手段１７を操作して、ジョイント部１５，１６の距離を小さくすれば、車椅子の横幅は図８に示すＷ３（＜Ｗ２）にまで小さくなり、さらに収納が容易となる。
【００２０】
ここで、固定手段１７の一例を図９に示す。この例では、左側のジョイント部１５と右側のジョイント部１６との一方に、車椅子の左右方向に延びる軸部６０を設け、他方に軸部６０が貫通する軸孔６１を有する筒部６２を設け、筒部６２と軸部６０の対応する位置に固定ピン６３が抜き差し自在に貫通する複数の横穴６４，６５，６６，６７を設けてなるものである。図９では、固定ピン６３として、ねじを用いており、このねじを図中の一点鎖線で示すように、横穴６４、６５を貫通させて、筒部６０の反対側の面でナット６８で固定する例を示したが、ナット６８を用いる代わりに、筒部６２の横穴６４自体に雌ねじ溝を形成しても良い。あるいは、軸部６０の横穴６５，６６，６７自体に雌ねじ溝を形成しても良い。
【００２１】
また、筒部６２と軸部６０を固定するための固定ピン６３としては、図１０（ａ）に示すように、ねじ６３ａを用いるほか、図１０（ｂ）に示すように、先端に抜け止め部材６３１を挿入する横穴６３２を有する固定ピン６３ｂを用いても良いし、図１０（ｃ）に示すように、抜け止め用のばね片６３３を有する固定ピン６３ｃを用いても良い。
【００２２】
また、筒部６２の横穴６４自体に雌ねじ溝を形成し、固定ピン６３として、ねじを用いる場合には、図１１に示すように、筒部６２の側面に設けた横穴６４の雌ねじ溝に固定ねじ６３を締着することにより、軸部６０の側面に固定ねじ６３の先端を圧接することで、筒部６２と軸部６０を固定するようにしても構わない。
【００２３】
図１２の例では、固定手段１７として、左側のジョイント部１５と右側のジョイント部１６を貫通するボルト１７ａを備え、このボルト１７ａの外周面には雄ねじ溝１７１が形成されている。ジョイント部１５，１６には車椅子の左右方向にボルト１７ａを貫通せしめる軸孔が設けてあり、それぞれの軸孔には旋回方向が逆方向となるように雌ねじ溝が形成されている。図１２の時計回りの矢印Ｒのようにボルト１７ａを回転せしめると、各ジョイント部１５，１６は矢印Ｒ１，Ｒ２に示す方向に移動して相対的な距離が大きくなる。また、図１２の反時計回りの矢印Ｌのようにボルト１７ａを逆回転せしめると、各ジョイント部１５，１６は矢印Ｌ１，Ｌ２に示す方向に移動して相対的な距離が小さくなる。なお、雌ねじ溝はいずれか一方のジョイント部にのみ設けても良く、その場合、他方のジョイント部はボルト１７ａの長手方向に対して位置が変化しないようにしておけば良い。
【００２４】
以上の固定手段はいずれも左側のジョイント部１５と右側のジョイント部１６を車椅子の左右方向にスライド可能に結合したものであるが、スライド可能とすることは必須ではなく、要するに、左右一対のジョイント部を車椅子の左右方向に異なる距離で固定可能とした固定手段であれば何でも良い。たとえば、図１３（ａ），（ｂ）のように、左側のジョイント部１５と右側のジョイント部１６にそれぞれアリ溝を設けて、固定手段１７Ａまたは１７Ｂを使い分けることにより、ジョイント部１５，１６の左右方向の距離を調節可能としても良い。
【００２５】
なお、座面２０を構成するシートは、好ましくは横幅方向の一端（固定端側）を一方の座面支持バーに固定し、該シートの横幅方向の他端（自由端側）を他方の座面支持バーに半周だけ巻き付けて、その折り返し端を面状ファスナーで該シートの反対側の面に係着するような構造にすると良い。面状ファスナーは係着面と垂直な方向には引き剥がすことができるが、係着面と平行な方向には強い係着力を発揮する。そこで、係着面を座面シートの上側に配置すれば、座幅調節が容易であるうえに、座る人の体重が（座布団等を介して）係着面を押さえ付けることにより、使用中に係着面が剥がれる恐れはなくなる。そのほか、座幅の変更に伴いバックル付きの腰ベルトのように長さ調節可能な構造としておいても良いし、横幅の異なる複数の座部を適宜交換して装着できる構造としておいても良い。
【００２６】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、上部斜行アームと下部斜行アームを連結する左右一対のジョイント部を車椅子の左右方向に異なる距離で固定可能としたので、座面の高さを変えることなく座幅を調節できるうえに、調節箇所が少なく、座幅を現場で簡単に調節可能な車椅子を提供できる。
請求項２の発明によれば、左側のジョイント部と右側のジョイント部を車椅子の左右方向にスライド可能に結合したので、左右のジョイント部の間に寸法調節用の別部材を介挿したり交換したりする必要がなく、スライドさせるだけで寸法調節が出来るので、使い勝手が良くなる。
【００２７】
請求項３または４の発明によれば、左側のジョイント部と右側のジョイント部との一方に車椅子の左右方向に延びる軸部を設け、他方に軸部が貫通する軸孔を有する筒部を設け、筒部と軸部を抜き差し自在の固定ピン、または、固定ねじの締着により固定するようにしたので、現場での座幅調節が容易である。
請求項５の発明によれば、ボルトを回転させるだけで左右のジョイント部の距離を調節できるようにしたので、現場での座幅調節が容易である。
【００２８】
請求項６の発明によれば、下部斜行アームが左右それぞれ車椅子の上下方向に２本並行して配置されているので、強度が増す効果がある。
請求項７の発明によれば、上部斜行アームが左右それぞれ車椅子の前後方向に２本並行して配置されているので、座部の安定性が増す効果がある。
請求項８の発明によれば、固定ピンとしてばね付きピンを用いたので、固定ピンの抜き差しが容易になる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の折り畳み式の車椅子の一実施形態を示す正面図である。
【図２】図１のジョイント部の付近を拡大した正面図である。
【図３】図１のジョイント部の付近を上方から見た平面図である。
【図４】図１の車椅子の本体フレームの側面図である。
【図５】図１の車椅子の係止部の付近を拡大して正面から見た断面図である。
【図６】一般的な車椅子の外観を示す斜視図である。
【図７】図１の車椅子を折り畳んだ状態を示す正面図である。
【図８】図１の車椅子を最小幅で折り畳んだ状態を示す正面図である。
【図９】本発明の折り畳み式の車椅子に用いる固定手段の一例を示す斜視図である。
【図１０】図９の固定手段に用いる固定ピンの例を示す説明図である。
【図１１】本発明の折り畳み式の車椅子に用いる固定手段の他の例を示す断面図である。
【図１２】本発明の折り畳み式の車椅子に用いる固定手段の別の例を示す断面図である。
【図１３】本発明の折り畳み式の車椅子に用いる固定手段のさらに別の例を示す斜視図である。
【図１４】文献公知の従来例１の斜視図である。
【図１５】文献公知の従来例１に適用可能な座幅調節手段を示す説明図である。
【図１６】文献公知の従来例２の要部構成を示す正面図である。
【符号の説明】
１，２　　　車輪
３，４　　　本体フレーム
５〜８　　　下部斜行アーム
９〜１２　　上部斜行アーム
１３，１４　座面支持バー
１５，１６　ジョイント部
１７　　　　固定手段
２０　　　　座面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2004105475.tif 000013
【図１２】
2004105475.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2004105475.tif 000017
【図１６】
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