(57)【要約】【課題】本来の作用を発揮するだけでなく、さらに雰囲気を盛り上げるなどの副次的な効果を発揮することができるコースタを提供する。【解決手段】本発明のコースタ１は、飲料容器６が載置されるコースタ本体２にカラー点灯するカラー点灯部４が設けられており、コースタ本体部２の上部に飲料容器６を載置した場合にはその重量を検知してカラー点灯部４からのカラー点灯光がコースタ本体２の外部に放射されるように構成されている。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料容器が載置されるコースタ本体にはカラー点灯するカラー点灯部が設けられており、前記コースタ本体部の上部に飲料容器を載置した場合にはその重量を検知して前記カラー点灯部からのカラー点灯光がコースタ本体の外部に放射されるように構成されていることを特徴とするコースタ。
【請求項２】
飲料容器が載置されるコースタ本体には、カラー点灯するカラー点灯部と、コースタ本体の上部に載置される飲料容器の重量を検知する重量検知手段と、この重量検知手段から出力される検知信号に応じて前記カラー点灯部を点灯する点灯制御手段とが設けられ、また、コースタ本体の上部には前記カラー点灯部からのカラー点灯光を外部に放射する透光部材が設けられていることを特徴とするコースタ。
【請求項３】
前記カラー点灯部は、カラー点灯色が互いに異なる複数の発光素子を有し、前記点灯制御手段は、前記各発光素子を順次選択切換して発光させる制御を行うものであることを特徴とする請求項２記載のコースタ。
【請求項４】
前記発光素子の選択切換速度を設定するための速度設定スイッチを有し、前記点灯制御手段は、前記速度設定スイッチの速度設定に応じて発光素子の選択切換速度を変更する制御を行うことを特徴とする請求項３記載のコースタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、飲料容器を載置するためのコースタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、コースタは、飲料容器の下敷きとして、飲料容器に冷たい飲料を注いだ際に飲料容器の外部が結露し、その結露水が飲料容器を伝ってテーブルなどの上に流れてテーブル上に水たまりが生じたり、テーブルクロスや衣類等を汚すといったことを防止するめに使用されている。
【０００３】
このようなコースタとしては、従来よりコルク製、木製、ガラス製、陶器製、プラスチック製などの各種の素材のものが用いられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来のこの種のコースタにあっては、上述のように結露水がテーブル等の上に流れるのを防止するために単に使用されているだけであって、特に副次的な効果を発揮するものがなく、味気無いものになっている。
【０００５】
たとえば、パーティや飲酒などの席ではムードを盛り上げたい場合があるが、その際、コースタは目前のテーブル等の上に置かれているにもかかわらず、何らパーティや飲酒などの席で雰囲気を盛り上げる役目を果たすことがなかった。
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、本来の作用を発揮するだでなく、さらに雰囲気を盛り上げるなどの副次的な効果を発揮することができるコースタを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明は、次の構成を採用している。
【０００８】
すなわち、請求項１記載の発明に係るコースタは、飲料容器が載置されるコースタ本体にはカラー点灯するカラー点灯部が設けられており、前記コースタ本体部の上部に飲料容器を載置した場合にはその重量を検知して前記カラー点灯部からのカラー点灯光がコースタ本体の外部に放射されるように構成されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項２記載の発明に係るコースタは、飲料容器が載置されるコースタ本体には、カラー点灯するカラー点灯部と、コースタ本体の上部に載置される飲料容器の重量を検知する重量検知手段と、この重量検知手段から出力される検知信号に応じて前記カラー点灯部を点灯する点灯制御手段とが設けられ、また、コースタ本体の上部には前記カラー点灯部からのカラー点灯光を外部に放射する透光部材が設けられていることを特徴としている。
【００１０】
【作　用】
請求項１，２記載の発明では、たとえば、グラスにワインや洋酒を注いだ状態でコースタに置いた場合に、目前のコースタの色が変化するため、飲酒の雰囲気を盛り上げることができ、コースタ本来の役目に加えて副次的な効果を発揮することができる。
【００１１】
請求項３記載の発明に係るコースタは、請求項２記載の発明の構成において、前記カラー点灯部は、カラー点灯色が互いに異なる複数の発光素子を有し、前記点灯制御手段は、前記各発光素子を順次選択切換して発光させる制御を行うものであることを特徴としている。
【００１２】
請求項４記載の発明に係るコースタは、請求項３記載の発明の構成において、前記発光素子の選択切換速度を設定するための速度設定スイッチを有し、前記点灯制御手段は、前記速度設定スイッチの速度設定に応じて発光素子の選択切換速度を変更する制御を行うことを特徴としている。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳しく説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係るコースタ全体の外観を示す斜視図、図２は、同正面図、図３は、本発明の実施の形態に係るコースタの電気系統を示す回路図である。
【００１５】
この実施の形態のコースタ１は、飲料容器６が載置される円盤状のコースタ本体２を備える。このコースタ本体２は、プラスチックス製あるいは金属製のもので、このコースタ本体２の上部には、後述するカラー点灯部４からのカラー点灯光を外部に放射する透光部材３が設けられている。この場合の透光部材３としては、透明プラスチックやガラス等が適用される。
【００１６】
また、このコースタ本体２には、カラー点灯部４、電源スイッチＳＷ１、コントローラ５、および速度設定スイッチＳＷ２が設けられている。
【００１７】
上記のカラー点灯部４は、透光部材３の下方位置に配置されており、カラー点灯色が互いに異なる複数（この例では４個）の発光素子Ｄ１〜Ｄ４、これらの各発光素子Ｄ１〜Ｄ４を個別に点灯するためのスイッチングトランジスタＱ１〜Ｑ４、および発光素子Ｄ１〜Ｄ４とスイッチングトランジスタＱ１〜Ｑ４とにそれぞれ個別に接続された電流制限抵抗Ｒ１〜Ｒ４，Ｒ１１〜Ｒ１４を有する。
【００１８】
そして、上記の各発光素子Ｄ１〜Ｄ４は、たとえば、赤、黄、青、緑の各カラー色を個別に発光するようになっている。なお、発光素子Ｄ１〜Ｄ４として、ここでは発光ダイオードが使用しているが、レーザダイオードなどの他の発光素子を使用することも可能である。
【００１９】
電源スイッチＳＷ１は、特許請求の範囲における飲料容器６の重量を検出する重量検知手段に相当するものであって、この例では、図２に示すようにコースタ本体２の底部に設けた脚７より若干突出量の多い突起８を、コースタ本体２の内部に設けたばねに付勢されて突設しておき、飲料容器６の重量を受けると突起８がばねの付勢力に抗して鎖線位置８ａまで後退し、これによって電源スイッチＳＷ１がオンするようにしたものである。従って、コースタ本体２から飲料容器６を撤去すると、その重量から開放されて、突起８はばねに付勢されて突出し、電源スイッチＳＷ１をオフすることになる。即ち、コースタ本体２の上部に載置される飲料容器６の重みに応じて乾電池などの電源Ｅをオン／オフするようになっている。
【００２０】
速度設定スイッチＳＷ２は、コントローラ５による各発光素子Ｄ１〜Ｄ４の選択切換速度を設定するためのもので、コースタ本体２の周側部に配置されており、低速切換用の接点ｘ、高速切換用の接点ｙ、常時点灯用の接点ｚ、および共通接点ｃを有する。
【００２１】
そして、低速切換用と高速切換用の各接点ｘ，ｙとコントローラ５との間には互いに異なる抵抗値をもつ分圧抵抗Ｒｌ，Ｒｈが接続されており、共通接点ｃがいずれかの接点ｘ，ｙ，ｚに接続されるとコントローラ５に対して異なる電圧値が入力されることにより、共通接点ｃに対していずれの接点ｘ，ｙ，ｚが接続されたかが認識されるようになっている。
【００２２】
コントローラ５は、特許請求の範囲における点灯制御手段に相当するもので、この電源スイッチＳＷ１により電源Ｅが投入されるのに応じてカラー点灯部４を点灯制御する。この場合、コントローラ５は、速度設定スイッチＳＷ２で予め設定された速度設定に応じて発光素子Ｄ１〜Ｄ４の選択切換速度を変更する制御を行うようになっている。
【００２３】
上記構成のコースタ１において、予め速度設定スイッチＳＷ２を操作してカラー点灯部４を構成する各発光素子Ｄ１〜Ｄ４の選択切換速度を予め希望の速度となるように設定する。たとえば、速度設定スイッチＳＷ２の共通接点ｃを低速切換用の接点ｘに予め接続しておく。
【００２４】
この状態で、コースタ本体部２の上部に飲料容器６が載置されると、その飲料容器６の重みによって電源スイッチＳＷ１がオンする。電源スイッチＳＷ１がオンすると、各発光素子Ｄ１〜Ｄ４に電源が加わるとともに、速度設定スイッチＳＷ２の共通接点ｃから低速切換用の接点ｘを介して分圧抵抗Ｒｌで分圧された所定の電圧がコントローラ５に入力される。
【００２５】
コントローラ５は、この入力電圧の値により、速度設定スイッチＳＷ２によって発光素子Ｄ１〜Ｄ４の選択切換速度が低速に設定されたものと判断し、たとえば、３秒間隔で各スイッチングトランジスタＱ１〜Ｑ４を順次オンにする。これにより、各発光素子Ｄ１〜Ｄ４が３秒間隔で順次点灯する。そして、各発光素子Ｄ１〜Ｄ４のカラー点灯光は透光部材３を通過してコースタ本体２の外部に放射されるため、飲料容器６やその中の飲料の色が変化することになる。
【００２６】
また、速度設定スイッチＳＷ２の共通接点ｃを高速切換用の接点ｙに予め接続しておいた場合には、速度設定スイッチＳＷ２の共通接点ｃから高速切換用の接点ｙを介して分圧抵抗Ｒｈで分圧された所定の電圧がコントローラ５に入力されるので、コントローラ５は、この入力電圧の値により、速度設定スイッチＳＷ２によって発光素子Ｄ１〜Ｄ４の選択切換速度が高速に設定されたものと判断し、たとえば、１秒間隔で各スイッチングトランジスタＱ１〜Ｑ４を順次オンにする。これにより、各発光素子Ｄ１〜Ｄ４が１秒間隔で順次点灯する。
【００２７】
さらに、速度設定スイッチＳＷ２の共通接点ｃを常時点灯用の接点ｚに予め接続しておいた場合には、電源スイッチＳＷ１がオンしたときにコントローラ５に電力が供給されるだけで、分圧抵抗Ｒｌ，Ｒｈで決まる所定の電圧値は入力されない。したがって、コントローラ５は、速度設定スイッチＳＷ２によって発光素子Ｄ１〜Ｄ４の常時点灯モードが設定されたと判断し、全てのスイッチングトランジスタＱ１〜Ｑ４をオンにする。これにより、各発光素子Ｄ１〜Ｄ４が全て常時点灯する。
【００２８】
このように、この実施の形態のコースタ１にあっては、たとえば、飲料容器６にジュースや洋酒類などの飲料を注いだ状態でコースタ１の上に置くと、目前のコースタ１、飲料容器６、その中の飲料の色彩が変化するため、パーティや飲酒時の雰囲気を盛り上げることができ、コースタ１の本来の役目に加えて副次的な効果を発揮することができる。
【００２９】
また、薄暗い部屋でも、カラー点灯部４の発光素子Ｄ１〜Ｄ４が点灯することによりコースタ１の位置を確実に認識することができるため、飲料容器６の置き場所を間違えて飲料容器６を倒してしまうといった不都合も無くすことができる。
【００３０】
特に、カラー点灯色が順次切り換わってカラー点灯することにより、一層雰囲気　を盛り上げることができ、また、その際の気分に合わせて速度設定スイッチＳＷ２でカラー点灯部４の点灯速度を切り換えることができるため、一層柔軟な対応が可能になる。
【００３１】
なお、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内において種々の応用や変形を加えることが可能である。たとえば、上記の実施の形態では、発光素子Ｄ１〜Ｄ４は４個設けているが、これよりも少ない２個や３個でもよく、さらに４個以上設けた構成のものであってもよい。
【００３２】
また、この実施の形態では、速度設定スイッチＳＷ２によって発光素子Ｄ１〜Ｄ４の選択切換速度を２段階に変更できるようにしているが、３段階あるいはそれ以上に多段階に変更できるようにすることも可能である。
【００３３】
さらに、重量検知手段として飲料容器６の重みで直接にオン／オフ動作する電源スイッチＳＷ１を使用したが、飲料容器６の重みを検出する重みセンサを設け、この重みセンサの検出出力によって電源スイッチＳＷ１をオン／オフさせる構成とすることも可能である。
【００３４】
【発明の効果】
本発明によれば、次の効果が得られる。
（１）　請求項１，２記載の発明に係るコースタは、たとえば、飲料容器にジュースや洋酒等の飲料を注いだ状態でコースタに置いた場合に、目前のコースタの色が変化するため、パーティや飲酒時の雰囲気を盛り上げることができ、コースタ本来の役目に加えて副次的な効果を発揮することができる。
【００３５】
しかも、薄暗い部屋でも、カラー点灯部がカラー点灯することによりコースタの位置を確実に認識することができるため、飲料容器の置き場所を間違えて飲料容器を倒してしまうといった不都合も無くすことができる。
【００３６】
（２）　請求項３記載の発明に係るコースタは、請求項１，２の効果に加えて、カラー点灯色が順次切り換わってカラー点灯するため、一層雰囲気を盛り上げることが可能になる。
【００３７】
（３）　請求項４記載の発明に係るコースタは、請求項３記載の発明の効果に加えて、その際の気分に合わせて速度設定スイッチでカラー点灯部の点灯速度を切り換えることができるため、一層柔軟な対応が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るコースタ全体の外観を示す斜視図である。
【図２】同正面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るコースタの電気系統を示す回路図である。
【符号の説明】
１　　コースタ
２　　コースタ本体
３　　透光部材
４　　カラー点灯部
５　　コントローラ（点灯制御手段）
６　　飲料容器
８　　電源スイッチ用突起
Ｅ　　電源
ＳＷ１　電源スイッチ（重量検知手段）
ＳＷ２　速度設定スイッチ
Ｄ１〜Ｄ４　　発光素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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