(57)【要約】【課題】電装ユニットが装置本体に対して着脱される際の感電対策を低コストで実現すること。【解決手段】電装ユニット４は、電圧の供給を受ける入力導体４０６を有する。出力導体７は、装置本体１００内に設けられ、電圧が印加されている。リンク機構８は、閉じられるカバー部１０１に連動して前記出力導体７を前記入力導体４０６と接触する接触位置へ変位させ、開かれる前記カバー部１０１に連動して前記出力導体７を前記入力導体４０６から離隔する退避位置へ変位させる。【選択図】図９
2022003366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主開口が形成された装置本体と、
前記装置本体によって前記主開口を開閉可能に支持されたカバー部と、
シートに画像を形成するプリント部の一部または全部を成し、前記装置本体に対し前記主開口を通じて取り外し可能に装着され、電圧の供給を受ける入力導体を有する電装ユニットと、
前記装置本体内に設けられ、電圧が印加された出力導体と、
閉じられる前記カバー部に連動して前記出力導体を前記入力導体と接触する接触位置へ変位させ、開かれる前記カバー部に連動して前記出力導体を前記入力導体から離隔する退避位置へ変位させるリンク機構と、を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記装置本体に設けられ、前記電装ユニットが前記装置本体に装着されるときに前記入力導体が進入可能な凹状に形成された電気絶縁性の保護凹部を備え、
前記リンク機構は、前記出力導体を前記保護凹部内の前記接触位置と前記接触位置よりも前記保護凹部の奥側の前記退避位置との間で変位させる、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記リンク機構は、前記カバー部の開閉に連動して変位する変位部材を有し、
前記出力導体は、
回転可能に支持された基部と、
前記基部から延びて形成され前記入力導体と接触する接触部と、
前記基部から延びて形成され前記変位部材と接続される接続部と、を有し、
前記変位部材の変位に連動して前記接続部が変位し、前記接続部の変位に連動して前記接触部が前記接触位置と前記退避位置との間で変位する、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記電装ユニットは、前記入力導体を通じて帯電電圧が印加される帯電器および前記帯電器によって表面が帯電される感光ドラムを含むドラムユニットである、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体に着脱可能な電装ユニットを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、帯電電圧が印加される帯電器および前記帯電器によって表面が帯電される感光ドラムを備える。例えば、前記感光ドラムおよび前記帯電器が、前記装置本体に着脱可能なドラムユニットの一部として構成されることが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２５９２３３号広報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記帯電電圧は、例えば２００Ｖを超える高電圧であり、前記装置本体に配置された電源回路から供給される。そのため、前記電装ユニットが前記装置本体に着脱されるときに、ユーザーが前記装置本体に設けられた高電圧の接点に触れることを防ぐ感電対策が必要である。
【０００５】
例えば、前記電装ユニットの着脱に関する操作に応じて高電圧の給電ラインを遮断するインターロック用のスイッチが設けられることが考えられる。
【０００６】
一方、前記感電対策を極力低コストで実現できることが望ましい。しかしながら、前記インターロック用のスイッチは高価である。そのため、より安価な構成で前記感電対策を実現することが望まれる。
【０００７】
本発明の目的は、電装ユニットが装置本体に対して着脱される際の感電対策を低コストで実現できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、装置本体と、カバー部と、電装ユニットと、出力導体と、リンク機構と、を備える。前記装置本体と、主開口が形成されている。前記カバー部は、前記装置本体によって前記主開口を開閉可能に支持されている。前記電装ユニットは、シートに画像を形成するプリント部の一部または全部を成し、前記装置本体に対し前記主開口を通じて取り外し可能に装着され、電圧の供給を受ける入力導体を有する。前記出力導体は、前記装置本体内に設けられ、電圧が印加された導体である。前記リンク機構は、閉じられる前記カバー部に連動して前記出力導体を前記入力導体と接触する接触位置へ変位させ、開かれる前記カバー部に連動して前記出力導体を前記入力導体から離隔する退避位置へ変位させる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、電装ユニットが装置本体に対して着脱される際の感電対策を低コストで実現できる画像形成装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図２】図２は、実施形態に係る画像形成装置におけるドラムユニットの斜視図である。
【図３】図３は、実施形態に係る画像形成装置における現像ユニットの斜視図である。
【図４】図４は、実施形態に係る画像形成装置におけるドラムユニットおよび現像ユニットの斜視図である。
【図５】図５は、実施形態に係る画像形成装置におけるドラムユニットの断面図である。
【図６】図６は、実施形態に係る画像形成装置におけるドラムユニットおよび現像ユニットの断面図である。
【図７】図７は、実施形態に係る画像形成装置の装置本体におけるドラム突起案内部および保護凹部を含む部分の斜視図である。
【図８】図８は、実施形態に係る画像形成装置の装置本体における保護凹部の斜視図である。
【図９】図９は、実施形態に係る画像形成装置における接触位置に位置する出力導体およびリンク機構の正面図である。
【図１０】図１０は、実施形態に係る画像形成装置における退避位置に位置する出力導体およびリンク機構の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１２】
［画像形成装置１０の全体構成］
実施形態に係る画像形成装置１０は、電子写真方式でプリント処理を実行する。前記プリント処理は、シートに画像を形成する処理である。
【００１３】
図１に示されるように画像形成装置１０は、上部に主開口１０２が形成された装置本体１００と、主開口１０２を塞ぐカバー部１０１とを備える。カバー部１０１は、主開口１０２を開閉可能である。カバー部１０１は、装置本体１００によって上下に回動可能に支持されている。
【００１４】
装置本体１００は、シートカセット１、シート供給装置２、シート搬送装置３、ドラムユニット４、現像ユニット５、定着装置６および露光装置７を内包する主筐体である。
【００１５】
複数のシートがシートカセット１に積載される。シート供給装置２は、シートカセット１に積載された前記シートを１枚ずつ搬送路３０へ送り出す。シート搬送装置３は、前記シートを搬送路３０に沿って搬送する複数組の搬送ローラー対３１を含む。シート搬送装置３は、画像が形成された前記シートを搬送路３０から排出トレイ１０１ａへ排出する。排出トレイ１０１ａはカバー部１０１に形成されている。
【００１６】
図５〜７に示されるように、ドラムユニット４は、第１ユニット筐体４０、感光ドラム４１、帯電器４２および転写ローラー４４を含む。第１ユニット筐体４０が、感光ドラム４１、帯電器４２および転写ローラー４４を支持している。
【００１７】
なお、図６は、図４に示されるドラムユニット４および現像ユニット５におけるＫ−Ｋ平面での断面図である。ドラムユニット４は、シートに画像を形成するプリント部の一部を成す電装ユニットの一例である。
【００１８】
感光ドラム４１および転写ローラー４４は、それぞれ第１ユニット筐体４０によって回転可能に支持されている。感光ドラム４１は回転軸４１ａによって回転可能に支持され、回転軸４１ａは第１ユニット筐体４０によって支持されている。
【００１９】
帯電器４２は、帯電電圧が印加されるとともに、感光ドラム４１の表面を帯電させる。露光装置７は、帯電した感光ドラム４１の表面に静電潜像を書き込む。前記静電潜像は、現像ユニット５によってトナー像へ現像される。
【００２０】
転写ローラー４４は、感光ドラム４１上の前記トナー像を前記シートに転写する。第１ユニット筐体４０は、前記シートを感光ドラム４１と転写ローラー４４との間の転写位置へ案内するシート導入部４０３を含む（図５，６参照）。
【００２１】
図６，７に示されるように、現像ユニット５は、第２ユニット筐体５０および現像ローラー５１を備える。第２ユニット筐体５０は、トナーを収容する現像容器５０ａを含む。
【００２２】
第２ユニット筐体５０は、現像ローラー５１を回転可能に支持する。具体的には、現像ローラー５１は回転軸５１ａと一体に構成され、回転軸５１ａが第２ユニット筐体５０によって回転可能に支持されている。
【００２３】
現像ローラー５１は、現像容器５０ａ内の前記トナーを感光ドラム４１の表面へ供給することにより、感光ドラム４１の表面に形成された前記静電潜像を前記トナー像へ現像する。現像ユニット５は、現像容器５０ａ内の前記現像剤を撹拌する撹拌部材５２も備える。本実施形態において、感光ドラム４１、帯電器４２、現像容器５０ａ、現像ローラー５１、撹拌部材５２および転写ローラー４４が前記プリント部の一例である。
【００２４】
ドラムユニット４および現像ユニット５は、個別に装置本体１００に装着される。本実施形態において、ドラムユニット４は、主開口１０２を通じて装置本体１００内に取り外し可能に装着される。また、現像ユニット５は、ドラムユニット４が装置本体１００内に装着された状態において、主開口１０２を通じて装置本体１００内に取り外し可能に装着される。
【００２５】
ドラムユニット４の第１ユニット筐体４０は、現像ユニット５が配置される装着空間４００を形成している（図５参照）。現像ユニット５は、装置本体１００に装着されたドラムユニット４の第１ユニット筐体４０に対して取り外し可能に装着される。
【００２６】
即ち、現像ユニット５は、装置本体１００に装着されたドラムユニット４の第１ユニット筐体４０に装着されることにより、装置本体１００に装着される。また、現像ユニット５がドラムユニット４の第１ユニット筐体４０から取り外された後に、ドラムユニット４を装置本体１００から取り外すことが可能である。
【００２７】
図２，４に示されるように、ドラムユニット４は、感光ドラム４１の回転軸４１ａの延長線に沿って両側へ突出した第１ドラムユニット突起４０１を有する。さらに、ドラムユニット４は、第１ドラムユニット突起４０１に対して平行に両側へ突出した第２ドラムユニット突起４０２を有する。
【００２８】
図１，７に示されるように、装置本体１００は、対向する一対の側壁部の内側に設けられた第１ドラム突起案内部１０３および第２ドラム突起案内部１０４を有する。第１ドラム突起案内部１０３および第２ドラム突起案内部１０４は、ドラムユニット４の装着を容易にするための構造である。
【００２９】
第１ドラム突起案内部１０３は、第１ドラムユニット突起４０１を装置本体１００における主開口１０２に沿う位置から所定の第１ドラム装着位置へ案内する案内レールである。
【００３０】
第２ドラム突起案内部１０４は、第２ドラムユニット突起４０２を装置本体１００における主開口１０２に沿う位置から所定の第２ドラム装着位置へ案内する案内レールである。
【００３１】
第１ドラムユニット突起４０１が前記第１ドラム装着位置に位置し、かつ、第２ドラムユニット突起４０２が前記第２ドラム装着位置に位置する状態が、ドラムユニット４が装置本体１００に正しく装着された状態である。
【００３２】
図３，４，６に示されるように、現像ユニット５の第２ユニット筐体５０は、第１現像ユニット突起５０１および第２現像ユニット突起５０２を有する。第１現像ユニット突起５０１は、現像ローラー５１の回転軸５１ａの延長線に沿って両側へ突出して形成されている。第２現像ユニット突起５０２は、第１現像ユニット突起５０１に平行に両側へ突出して形成されている。
【００３３】
図１，７に示されるように、装置本体１００は、対向する一対の側壁部の内側に設けられた第１現像突起案内部１０５を有する。また、図５に示されるように、ドラムユニット４の第１ユニット筐体４０は、装着空間４００の両側の側板に形成された第２現像突起案内部４０５を有する。第１現像突起案内部１０５および第２現像突起案内部４０５は、現像ユニット５の装着を容易にするための構造である。
【００３４】
第１現像突起案内部１０５は、第１現像ユニット突起５０１を装置本体１００における主開口１０２に沿う位置からそれより感光ドラム４１に近い中継位置へ案内する案内レールである。
【００３５】
第２現像突起案内部４０５は、第１現像ユニット突起５０１を第１現像突起案内部１０５から引き継いで前記中継位置からそれより感光ドラム４１に近い現像ユニット装着位置へ案内する。
【００３６】
図５に示されるように、第２現像突起案内部４０５は、前記現像ユニット装着位置において第１現像ユニット突起５０１が嵌る凹状に形成されている。第１現像ユニット突起５０１は、第２現像突起案内部４０５によって位置決めされる。
【００３７】
本実施形態において、第１現像ユニット突起５０１は、ドラムユニット４の第２現像突起案内部４０５によって前記現像ユニット装着位置へ案内される。これにより、現像ローラー５１は、装置本体１００における現像ユニット５の位置の誤差の影響を受けずに、感光ドラム４１に対して高い精度で位置決めされる。
【００３８】
さらに、ドラムユニット４の第１ユニット筐体４０は、第２現像ユニット突起５０２を支える不図示の突起支持部を有する。
【００３９】
現像ユニット５がドラムユニット４に装着される際に、第１現像ユニット突起５０１が第１ドラム突起案内部１０３および第１現像突起案内部１０５によって前記現像ユニット装着位置へ案内されるとともに、第２現像ユニット突起５０２が前記突起支持部に載置される。これにより、現像ユニット５がドラムユニット４に装着される。
【００４０】
図６に示されるように、ドラムユニット４は、付勢機構４５をさらに備える。付勢機構４５は、現像ユニット５を予め定められた付勢方向Ｄ１へ弾性付勢する。付勢方向Ｄ１は、第１現像ユニット突起５０１が前記中継位置から前記現像ユニット装着位置へ向かう方向である。即ち、付勢機構４５は、感光ドラム４１へ向けて現像ユニット５を弾性付勢する。
【００４１】
図２，５に示されるように、ドラムユニット４の第１ユニット筐体４０は第１取手部４０４を有する。ドラムユニット４が装置本体１００に装着されるとき、または、ドラムユニット４が装置本体１００から取り外されるときに、第１取手部４０４が作業者の手で把持される。
【００４２】
図３，４に示されるように、現像ユニット５の第２ユニット筐体５０は、第２取手部５０３を有する。現像ユニット５がドラムユニット４に装着されるとき、または、現像ユニット５がドラムユニット４から取り外されるときに、第２取手部５０３が作業者の手で把持される。
【００４３】
ところで、前記帯電電圧は、例えば２００Ｖを超える高電圧である。前記帯電電圧は、装置本体１００に配置された不図示の電源回路から供給される。そのため、ドラムユニット４が装置本体１００に着脱されるときに、ユーザーが装置本体１００に設けられた高電圧の接点に触れることを防ぐ感電対策が必要である。
【００４４】
例えば、ドラムユニット４の着脱に関する操作に応じて高電圧の給電ラインを遮断するインターロック用のスイッチが設けられることが考えられる。
【００４５】
一方、前記感電対策を極力低コストで実現できることが望ましい。しかしながら、前記インターロック用のスイッチは高価である。そのため、より安価な構成で前記感電対策を実現することが望まれる。
【００４６】
画像形成装置１０は、ドラムユニット４が装置本体１００に対して着脱される際の感電対策を低コストの構成で実現している。以下、その構成について説明する。
【００４７】
図２に示されるように、ドラムユニット４は、前記帯電電圧の供給を受ける入力導体４０６を有する。入力導体４０６は、帯電器４２と電気的に接続されている。帯電器４２は、入力導体４０６を通じて前記帯電電圧が印加される。
【００４８】
また、画像形成装置１０は、前記帯電電圧が印加された出力導体７と、出力導体７を変位させるリンク機構８とを備える（図７〜１０参照）。入力導体４０６および出力導体７は、金属部材などの導電性部材である。
【００４９】
出力導体７は、装置本体１００内に配置されている。出力導体７は、装置本体１００内に配置された不図示の電源回路によって前記帯電電圧が印加されている。
【００５０】
リンク機構８は、閉じられるカバー部１０１に連動して出力導体７を予め定められた接触位置へ変位させ、開かれるカバー部１０１に連動して出力導体７を予め定められた退避位置へ変位させる。
【００５１】
図８，９は、出力導体７が前記接触位置に存在する状況を示し、図１０は、出力導体７が前記退避位置に存在する状況を示す。前記接触位置は、ドラムユニット４が装置本体１００に装着された状態において、入力導体４０６と接触する位置である。前記退避位置は、ドラムユニット４が装置本体１００に装着された状態において、入力導体４０６から離隔する位置である。
【００５２】
本実施形態において、装置本体１００は、電気絶縁性の保護凹部１０６を備える（図７〜１０参照）。保護凹部１０６は、ドラムユニット４が装置本体１００に装着されるときに入力導体４０６が進入可能な凹状に形成されている（図９参照）。
【００５３】
なお、図９において、保護凹部１０６に進入した入力導体４０６が仮想線（二点鎖線）で示されている。
【００５４】
図９，１０に示されるように、出力導体７は、基部７１、接触部７２および接続部７３を有する。また、リンク機構８は、変位部材８１およびスライド案内部８２を有する。
【００５５】
基部７１は、環状に形成され、装置本体１００に形成された支持部１０７によって回転可能に支持されている。接触部７２は、基部７１から延びて形成され、入力導体４０６と接触する部分である。接続部７３は、基部７１から延びて形成され、変位部材８１と接続される部分である。
【００５６】
変位部材８１は、不図示のリンク部材を介してカバー部１０１に連結されている。これにより、変位部材８１は、カバー部１０１の開閉に連動して変位する。スライド案内部８２は、変位部材８１を予め定められた方向に沿ってスライドさせるように案内する。
【００５７】
接続部７３は、変位部材８１の変位に連動して変位する。接触部７２は、接続部７３の変位に連動して前記接触位置と前記退避位置との間で変位する。
【００５８】
図９に示されるように、前記接触位置は、保護凹部１０６内の位置である。図１０に示されるように、前記退避位置は、前記接触位置よりも保護凹部１０６の奥側の位置である。
【００５９】
保護凹部１０６は、人の小指の幅よりも狭い幅の凹状に形成されている。そのため、出力導体７の接触部７２が前記退避位置に存在する場合、出力導体７を人の手で触ることはできない。従って、カバー部１０１が開かれた状況下において、出力導体７を人の手で触ることはできない。
【００６０】
本実施形態によれば、ドラムユニット４が装置本体１００に対して着脱される際の感電対策が、インターロック用のスイッチを用いることなく低コストで実現される。
【００６１】
また、接触部７２は、保護凹部１０６に進入した入力導体４０６に当接されることによって弾性変形し、入力導体４０６に対して圧接する。これにより、出力導体７と入力導体４０６との電気的な接続状態が安定する。図９は、接触部７２が弾性変形して入力導体４０６に圧接している状態を仮想線で示している。
【００６２】
［応用例］
以下、画像形成装置１０の応用例について説明する。本応用例において、ドラムユニット４および現像ユニット５が、プロセスユニットとして一体化されている。
【００６３】
本応用例において、前記プロセスユニットが、シートに画像を形成するプリント部の全部を成す電装ユニットの一例である。前記プロセスユニットは、入力導体４０６を有する。
【００６４】
本応用例が採用される場合も、画像形成装置１０が採用される場合と同様の効果が得られる。
【符号の説明】
【００６５】
４        ：ドラムユニット
５        ：現像ユニット
６        ：定着装置
７        ：出力導体
８        ：リンク機構
１０      ：画像形成装置
４０      ：第１ユニット筐体
４１      ：感光ドラム
４１ａ    ：回転軸
４２      ：帯電器
４４      ：転写ローラー
７１      ：出力導体の基部
７２      ：出力導体の接触部
７３      ：出力導体の接続部
８１      ：変位部材
８２      ：スライド案内部
１００    ：装置本体
１０１    ：カバー部
１０２    ：主開口
１０６    ：保護凹部
１０７    ：支持部
４０６    ：入力導体
【図１】
2022003366.tif 000003
【図２】
2022003366.tif 000004
【図３】
2022003366.tif 000005
【図４】
2022003366.tif 000006
【図５】
2022003366.tif 000007
【図６】
2022003366.tif 000008
【図７】
2022003366.tif 000009
【図８】
2022003366.tif 000010
【図９】
2022003366.tif 000011
【図１０】
2022003366.tif 000012