(57)【要約】【課題】電流表示機能を備えた電源コンセントを同一電路に複数設置する場合、何れの電源コンセントに於いても、電路に流れる全電流のおおよその値を知ることができる。【解決手段】電源４側から、親コンセント１、子コンセント２の順に同一の電路３に接続し、親コンセント１に親子双方の電源コンセント１，２に共通の電路に流れる電流を検出する電流検出素子６と、検出した電流信号から電流量が設定値を超えたら信号を出力する電流判定回路８と、前記信号を受けてＬＥＤ９ａを表示動作させるＬＥＤ表示回路９とを設け、子コンセント２にもＬＥＤ表示回路９を設け、親コンセント１と子コンセント２とを信号線１０で接続して、親コンセント１の電流判定回路８の出力信号を信号線１０を介して子コンセント２のＬＥＤ表示回路９にも入力した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源側から、第１の電源コンセント、少なくとも１つの電源コンセントから成る第２の電源コンセント、の順に同一の電路に設置して成る電源コンセントシステムであって、
前記第１の電源コンセントに、第１及び第２の電源コンセントに共通の電路に流れる電流を検出する電流検出手段と、該電流検出手段により検出した電流信号から電流量が設定値を超えたら信号を出力する電流判定回路と、前記信号を受けて表示動作する表示手段とを備えると共に、前記第２の電源コンセントにも、表示手段を備え、
前記第１の電源コンセントと前記第２の電源コンセントとを信号線で接続して、
前記第１の電源コンセントの電流判定回路の出力信号を前記信号線を介して前記第２の電源コンセントの表示手段にも入力し、
前記電流判定回路の出力信号により、第１及び第２双方の電源コンセントの表示手段が同一の表示動作をすることを特徴とする電源コンセントシステム。
【請求項２】
電流検出手段が電路に介在した抵抗素子である請求項１記載の電源コンセントシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通電している電流の状態を表示する表示部を備えた電源コンセントに関し、特にそのような電源コンセントを複数備えた電源コンセントシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
通電している電流のおおよその大きさ表示する表示部を備えた電源コンセントは、電路の定格電流を超える過負荷状態を防止する上で有効であるため、例えば特許文献１に示す構成のものが提案されている。これは、電源コンセントの電線に変流器を設け、この変流器により検出した電流が設定値を超えたらＬＥＤを点灯させる構成となっている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１９６１３８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述するように、特許文献１の電源コンセントは、ＬＥＤの点灯によりおおよその電流値を知ることができるが、同一の電源（例えば、同一のブレーカから伸びた電源コード）に、このような電源コンセントが複数設けられている場合、個々の電源コンセントの電流量表示はブレーカに流れる電流量を表示（少なくとも接続された各電源コンセントに流れる電流量の合計を表示）する訳ではない。そのため、表示が電源コンセントの定格容量に対して余裕のある表示であっても、ブレーカに流れる全電流量に余裕があるかどうか解らず、電流量を表示しても効果的ではなかった。
また、この場合、電路の最も電源に近いコンセントに変流器やＬＥＤを設けて全電流量の大まかな表示をする構成が考えられるが、他の同一電路に設けられた電源コンセントにて、その電流量を知ることができず、有益なものとは言えない。
【０００５】
そこで、本発明はこのような問題点に鑑み、上述する機能を有する電源コンセント、即ち電流表示機能を備えた電源コンセントを同一電路に複数設置する場合、何れの電源コンセントに於いても、電路に流れる全電流のおおよその値を知ることができる電源コンセントシステムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、電源側から、第１の電源コンセント、少なくとも１つの電源コンセントから成る第２の電源コンセント、の順に同一の電路に設置して成る電源コンセントシステムであって、前記第１の電源コンセントに、第１及び第２の電源コンセントに共通の電路に流れる電流を検出する電流検出手段と、該電流検出手段により検出した電流信号から電流量が設定値を超えたら信号を出力する電流判定回路と、前記信号を受けて表示動作する表示手段とを備えると共に、前記第２の電源コンセントにも、表示手段を備え、前記第１の電源コンセントと前記第２の電源コンセントとを信号線で接続して、前記第１の電源コンセントの電流判定回路の出力信号を前記信号線を介して前記第２の電源コンセントの表示手段にも入力し、前記電流判定回路の出力信号により、第１及び第２双方の電源コンセントの表示手段が同一の表示動作をすることを特徴とする。
このように構成することで、同一の電路に設けられた電源コンセントは同一の表示動作をするので、何れの電源コンセントの表示を見ても電路全体のおおよその電流量を知ることができる。しかも、電源コンセントの設置数に対して電流検出素子や電流量検出回路を同数設ける必要がなく削減できる。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、電流検出手段が電路に介在した抵抗素子であることを特徴とする。
この構成によれば、電流検出手段を僅かな設置スペースで設置でき、電源コンセントのハウジングを従来のものから大きく設計変更する必要がない。そのため、安価に構成できる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明に係る電源コンセントシステムの一例を示すブロック図であり、１は第１の電源コンセント（以下、親コンセントと称する。）、２は第２の電源コンセント（以下、子コンセントと称する。）を示している。親コンセント１は、電路３の電源４（実際にはブレーカ）に最も近い部位に設置され、子コンセント２は電源４からみて親コンセント１の先に接続され、親コンセント１を介して電源４に接続されている。
【０００９】
そして、５はプラグの栓刃（図示せず）を挟持してプラグを電源４に接続する１組の受刃、６は電路電流を検知する電流検出素子（電流検出手段）であり、親コンセント１には、電流判定回路８、表示手段としてのＬＥＤ表示回路９が設けられ、９ａはＬＥＤである。一方、子コンセント２にもＬＥＤ表示回路９が設けられ、１０は親コンセント１と子コンセント２間に電路に沿うように配設された信号線である。
尚、電流検出素子６は電路に介在された数ミリΩの抵抗素子であり、第１及び第２の電源コンセントに共通する電路の電流を電圧値として検出している。電流検出素子６は、おおよその電流量が検出できれば目的を達成できるため、このような抵抗素子を用いただけで良い。
【００１０】
図２は親コンセント１の回路図を示し、電流判定回路８は図２に示すような回路から構成され、絶対値回路１２、増幅回路１３、第１微分回路１４、比較回路１５、第２微分回路１６から構成されている。そして、子コンセント２のＬＥＤ表示回路９は信号線１０を介して親コンセント１の電流判定回路８の出力部に接続され、第１の電源コンセント１のＬＥＤ表示回路９に並列に接続されている。尚、１８は各回路を駆動する電源回路である。
【００１１】
このように形成された電源コンセントシステムは次のように動作する。例えば、親コンセント１に接続されたプラグに電流が流れた場合、電流検出素子６がその電流を検出し、検出信号が電流判定回路８に入力される。
電流判定回路８に入力された電流信号は、絶対値回路１２で整流された後、増幅回路１３で増幅される。更に、第１微分回路１４で平滑化された後比較回路１５に入力される。比較回路１５では、入力された電流信号を設定値と比較し、入力信号が設定値を超えたら信号が出力される。この信号によりＬＥＤ表示回路９が表示動作してＬＥＤ９ａは発光する。尚、このとき、設定値を電路３の定格値近傍の値に設定することで、ＬＥＤ９ａの発光により、現状以上に電流を増やせないことを把握できる。
【００１２】
そして、この状態を子コンセント２においてもＬＥＤ９ａが発光するので同時に知ることができ、子コンセント２が使用されていなくても、既にその子コンセント２が接続されている電路３には定格に近い電流が流れていることを把握できる。また、子コンセント２にて、電路３の定格に近い電流が流れている場合も同様に、電流検出素子６がその電流を検出して電流判定回路８が信号を出力し、親子双方の電源コンセント１，２のＬＥＤ９ａ，９ａが発光するので、親子双方の電源コンセント１，２にて電路電流の状態を知ることができる。
【００１３】
このように、同一の電路に設けられた電源コンセントは同一の表示動作をするので、何れの電源コンセントの表示を見ても電路全体のおおよその電流量を知ることができる。そして、上記実施形態は、親子２つの電源コンセントを同一電路に順に設置した場合を説明しているが、子コンセントは複数設けても良く、電源に最も近い電源コンセントを親コンセントとして、その先に複数の上記子コンセントを１本の同一電路に順に配置し、親コンセントと信号線で接続すれば、何れの電源コンセントに於いても電路全体の電流状態を知ることができる。
従って、個々の電源コンセントに独立して電流検出回路や電流判定回路を設けることなく、親コンセントのみそのような回路を設ければよいので、電源コンセントの設置数に対して電流検出素子や電流判定回路を同数設ける必要がなく、少ない部材で電流表示機能を持たせることができ、僅かなコスト増で実施できる。
【００１４】
尚、上記実勢形態は、電流判定回路に１つの設定値を設けて、ＬＥＤ９ａを発光操作しているが、設定値を複数段階設けてても良く、ＬＥＤ９ａの発光色を変えたりすることで、更に詳しく電流の状態を知ることができる。
また、電流検出手段は変流器を用いても良いが、抵抗素子を直接電路に設ける方が僅かな設置スペースで済みため、電源コンセントのハウジングを従来のものから大きく設計変更する必要がない。また、安価に構成できる。
更に、親子双方の電源コンセントは、何れも１組の受刃を設けた構成としているが、夫々複数の受刃の組を設けて、複数のプラグを接続可能な構成にしても良く、その場合、２組目以降の受刃は図１に示す受刃５に並列に接続すればよい。
また、本発明の電源コンセントシステムは、壁面に設けられる壁面コンセントにおいて好適であるが、フロアコンセントや引掛シーリング等にも容易に適用できるものであるし、壁面コンセント等に接続して使用されるテーブルタップに於いても好適に利用できる。
【００１５】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、同一の電路に設けられた電源コンセントは同一の表示動作をするので、何れの電源コンセントの表示を見ても電路全体のおおよその電流量を知ることができる。しかも、電源コンセントの設置数に対して電流検出素子や電流量検出回路を同数設ける必要がなく削減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の一例を示す電源コンセントシステムのブロック図である。
【図２】図１に示す第１の電源コンセントの回路図である。
【符号の説明】
１・・親コンセント（第１の電源コンセント）、２・・子コンセント（第２の電源コンセント）、３・・電路、４・・電源、５・・受刃、６・・電流検出素子（電流検出手段）、８・・電流判定回路、９・・ＬＥＤ表示回路（表示手段）、９ａ・・ＬＥＤ、１０・・信号線。
【図１】
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【図２】
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