(57)【要約】【課題】キーワードにより行う情報検索を利用者の知識レベルや要求に適合した満足度の高い検索結果を得ることができる情報検索方法及び装置、並びに、情報検索プログラム及び情報検索プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供する。【解決手段】固有情報収集手段１０−１が、情報検索を行う利用者が日常的に授受している授受情報に基づいて、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する。拡張子検索手段１０−２が、固有情報収集手段に予め収集しておいた固有情報に基づいて、当該利用者が情報検索に当たって選択したキーワードによる検索の他に、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルであることを示す拡張子による検索が必要であるかどうかを判断し、必要と判断したとき拡張子による検索を自動的に行う。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報検索に当たって利用者が選択したキーワードにより情報を検索する情報検索方法であって、
前記キーワードによって検索されたホームページから画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むもののみを検索するために、前記ファイルであることを示す拡張子を使用する
ことを特徴とする情報検索方法。
【請求項２】
前記情報検索を行う利用者が日常的に授受している授受情報を読み込み、該読み込んだ授受情報を解析して分類し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集しておき、
該予め収集しておいた固有情報に基づいて、当該利用者が情報検索に当たって選択した前記キーワードによる検索の他に、前記拡張子による検索を必要とするかどうかを判断し、必要と判断したときに前記拡張子による検索を自動的に行う
ことを特徴とする請求項１記載の情報検索方法。
【請求項３】
前記キーワードによって検索したホームページから、当該ホームページを記述しているソースコード中に前記拡張子を含むホームページを検索する
ことを特徴とする請求項１又は２記載の情報検索方法。
【請求項４】
前記キーワードによって検索されたホームページの一覧リストに基づいて、該一覧リストに掲載されているホームページに順次アクセスして閲覧し、該閲覧したホームページのソースコード中に前記拡張子を含まないホームページを前記一覧リストから削除し、最終的に画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むホームページのみを検索する
ことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の情報検索方法。
【請求項５】
前記固有情報は、利用者が日常使用しているメールなどの情報を形態素解析により、分かち書きして検出したキーワードを例えば政治・経済、趣味、食べ物などのカテゴリー別に分類したものである
ことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の情報検索方法。
【請求項６】
前記固有情報は、分かち書きされたキーワードと各キーワード毎の発生頻度を示す情報とを有し、
発生頻度の高いキーワードに対する知識度が高いと判断する
ことを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の情報検索方法。
【請求項７】
前記固有情報は、分かち書きされたキーワードのうち特定の関係で結ばれて使用されたキーワードとその発生頻度を示す情報とを有し、
発生頻度の高い結ばれて使用されたキーワードに対する関心事との関連性が高いと判断する
ことを特徴する請求項１〜６の何れかに記載の情報検索方法。
【請求項８】
情報検索を行う利用者が日常的に授受している授受情報に基づいて、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する固有情報収集手段と、
該固有情報収集手段に予め収集しておいた固有情報に基づいて、当該利用者が情報検索に当たって選択したキーワードによる検索の他に、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルであることを示す拡張子による検索が必要であるかどうかを判断し、必要と判断したとき前記拡張子による検索を自動的に行う拡張子検索手段と
を備えることを特徴とする情報検索装置。
【請求項９】
前記拡張子検索手段は、前記キーワードによって検索されたホームページの一覧リストに基づいて、該リストに掲載されているホームページに順次アクセスして閲覧し、該閲覧したホームページのソースコード中に前記拡張子を含まないホームページを前記一覧リストから削除して前記画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むホームページに絞り込む
ことを特徴とする請求項８記載の情報検索装置。
【請求項１０】
情報検索するためにコンピュータを、
情報検索を行う利用者が日常的に授受している授受情報に基づいて、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する手段と、
該予め収集しておいた固有情報に基づいて、当該利用者が情報検索に当たって選択したキーワードによる検索の他に、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルであることを示す拡張子による検索が必要であるかどうかを判断し、必要と判断したとき前記拡張子による検索を自動的に行う手段と
して機能させるための情報検索プログラム。
【請求項１１】
情報検索するためにコンピュータを、
情報検索を行う利用者が日常的に授受している授受情報に基づいて、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する手段と、
該予め収集しておいた固有情報に基づいて、当該利用者が情報検索に当たって選択したキーワードによる検索の他に、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルであることを示す拡張子による検索が必要であるかどうかを判断し、必要と判断したとき前記拡張子による検索を自動的に行う手段と
して機能させるための情報検索プログラムを記録したコンピュータ読み出し可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キーワードを用いて情報を検索する情報検索方法及び装置、並びに、情報検索プログラム及び情報検索プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットの普及により多様で膨大な情報が地球的規模で発信され、回りに情報が溢れる今日の高度情報社会において、多くの人達は必要な情報を求めるため情報検索を検索エンジンを使用して行うことが現実に行われている。検索エンジンは、ホームページを巡回するなどによって予め閲覧し、ホームページの要約をテキストファイルにて構築したデーターベースを、利用者が選択した入力したキーワードにて検索し、入力されたキーワードの入っているテキストファイルの一覧を検索結果として利用者に報告するものである。このため、検索結果の一覧の提供を受けた利用者は、一覧の要約を呼んで関心のあるホームページにアクセスしてホームページの全体を閲覧するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、現在の情報検索では、利用者それぞれが求める情報のレベルは異なっていても、同じキーワードを入力すれば誰が検索をしても結果は同じである。勿論、データベースを検索する際に、いくつものキーワードが組み合わせて使用されるが、キーワードの組み合わせ選択だけでは、十分に利用者の求める情報を特定することができず、表示によって提供される検索結果から、利用者の意図に合致したものを得ることが困難である。これでは本当に求めている情報が入手できているとは言えない。そこで、利用者の知識レベルや要求に適合した満足度の高い検索結果を提供できることが求められている。
【０００４】
よって、本発明は、上述した現状に鑑みなされたもので、キーワードにより行う情報検索を利用者の知識レベルや要求に適合した満足度の高い検索結果を得ることができる情報検索方法及び装置、並びに、情報検索プログラム及び情報検索プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することを課題としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、知識レベルの高い人ほど必要な情報を文字情報にて得ることができるのに対し、低い人は文字情報以外の画像、動画像、音声による情報によって必要な情報を得る傾向にあり、また、求める情報のカテゴリーによって画像、動画像、音声による情報が圧倒的に多い傾向にあることに着目し、上述した課題を解決するためなされたもので、請求項１記載の本発明は、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードにより情報を検索する情報検索方法であって、前記キーワードによって検索されたホームページから画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むもののみを検索するために、前記ファイルであることを示す拡張子を使用するとを特徴とする情報検索方法に存する。
【０００６】
請求項１記載の発明によれば、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードにより情報を検索することによって検索されたホームページから画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むもののみを検索するために、これらのファイルであることを示す拡張子を使用しているので、キーワードだけでは必要な情報のみに絞れない検索が行えるようになり、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むもののみの検索を求める人に有効に適用することができる。
【０００７】
請求項２記載の本発明は、請求項１記載の情報検索方法において、前記情報検索を行う利用者が日常的に授受している授受情報を読み込み、該読み込んだ授受情報を解析して分類し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集しておき、該予め収集しておいた固有情報に基づいて、当該利用者が情報検索に当たって選択した前記キーワードによる検索の他に、前記拡張子による検索を必要とするかどうかを判断し、必要と判断したときに前記拡張子による検索を自動的に行うことを特徴とする情報検索方法に存する。
【０００８】
請求項２記載の発明によれば、情報検索を行う利用者が日常的に授受している授受情報を解析して分類し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集しておき、該予め収集しておいた固有情報に基づいて、当該利用者が情報検索に当たって選択したキーワードによる検索の他に、拡張子による検索を必要とするかどうかを判断し、必要と判断したときに拡張子による検索を自動的に行うので、予め収集しておいた固有情報に基づいて、利用者が選択したキーワードに対し利用者が有する知識度や要求を適切に推定して、自動的に行う拡張子を使用した検索の要否を適切に判断でき、利用者を何ら煩わせることがない。
【０００９】
請求項３記載の本発明は、請求項１又は２記載の情報検索方法において、前記キーワードによって検索したホームページから、当該ホームページを記述しているソースコード中に前記拡張子を含むホームページを検索することを特徴とする請求項１又は２記載の情報検索方法に存する。
【００１０】
請求項３記載の発明によれば、既存の検索エンジンでキーワードによって得られたホームページのソースコード、すなわち、ホームページを記述しているＨＴＭＬ言語レベルに拡張子が使用されていることに着目して、ソースコードを拡張子で検索しているので、キーワードによって検索したホームページの中から画像、動画像、音声の情報を含むもののみを見つけることができる。
【００１１】
請求項４記載の本発明は、請求項１〜３の何れかに記載の情報検索方法において、前記キーワードによって検索されたホームページの一覧リストに基づいて、該一覧リストに掲載されているホームページに順次アクセスして閲覧し、該閲覧したホームページのソースコード中に前記拡張子を含まないホームページを前記一覧リストから削除し、最終的に画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むホームページのみを検索することを特徴とする情報検索方法に存する。
【００１２】
請求項４記載の発明によれば、検索エンジンのデータベースをキーワードによって検索されたホームページの一覧リストに基づいて、一覧リストに掲載されているホームページに順次アクセスして閲覧し、閲覧したホームページのソースコード中に拡張子を含まないホームページを一覧リストから削除し、最終的に画像、動画像、音声の情報を含むホームページのみを検索しているので、既存のデータベースの検索によって得られた結果を絞り込むことで、画像、動画像、音声の情報を含むホームページのみを検索することができる。
【００１３】
請求項５記載の本発明は、請求項１〜４の何れかに記載の情報検索方法において、前記固有情報は、利用者が日常使用しているメールなどの情報を形態素解析により、分かち書きして検出したキーワードを例えば政治・経済、趣味、食べ物などのカテゴリー別に分類したものであることを特徴とする情報検索方法に存する。
【００１４】
請求項５記載の発明によれば、固有情報は、利用者が日常使用しているメールなどの情報を形態素解析により、分かち書きして検出したキーワードを例えば政治・経済、趣味、食べ物などのカテゴリー別に分類したものであるので、利用者の各カテゴリーに対する関心度と知識度をこの収集した情報から推定することができ、選択されたキーワードによる検索の他に、拡張子による検索を必要とするかどうかを判断することができる。
【００１５】
請求項６記載の本発明は、請求項１〜５の何れかに記載の情報検索方法において、前記固有情報は、分かち書きされたキーワードと各キーワード毎の発生頻度を示す情報とを有し、発生頻度の高いキーワードに対する知識度が高いと判断することを特徴とする情報検索方法に存する。
【００１６】
請求項６記載の発明によれば、固有情報は、分かち書きされたキーワードと各キーワード毎の発生頻度を示す情報とを有し、発生頻度の高いキーワードに対する知識度が高いと判断するので、選択されたキーワードによる検索の他に、拡張子による検索を必要とするかどうかをより適切に判断することができる。
【００１７】
請求項７記載の本発明は、請求項１〜６の何れかに記載の情報検索方法において、前記固有情報は、分かち書きされたキーワードのうち特定の関係で結ばれて使用されたキーワードとその発生頻度を示す情報とを有し、発生頻度の高い結ばれて使用されたキーワードに対する関心事との関連性が高いと判断することを特徴する情報検索方法に存する。
【００１８】
請求項７記載の発明によれば、固有情報は、分かち書きされたキーワードのうち特定の関係で結ばれて使用されたキーワードとその発生頻度を示す情報とを有し、発生頻度の高い結ばれて使用されたキーワードに対する関心事との関連性が高いと判断するので、今回選択したキーワードと組み合わせて過去に使用されたキーワードからも関心事を推定することができるようになり、拡張子による検索を必要とするかどうかを、選択したキーワードからだけでなく、過去に関連して使用された情報も利用して適切に判断することができる。
【００１９】
請求項８記載の本発明は、図１の基本構成図に示すように、情報検索を行う利用者が日常的に授受している授受情報に基づいて、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する固有情報収集手段１０−１と、該固有情報収集手段に予め収集しておいた固有情報に基づいて、当該利用者が情報検索に当たって選択したキーワードによる検索の他に、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルであることを示す拡張子による検索が必要であるかどうかを判断し、必要と判断したとき前記拡張子による検索を自動的に行う拡張子検索手段１０−２とを備えることを特徴とする情報検索装置に存する。
【００２０】
請求項８記載の発明によれば、固有情報収集手段１０−１が、情報検索を行う利用者が日常的に授受している授受情報に基づいて、当該利用者に固有の固有情報を予め収集し、拡張子検索手段１０−２が、固有情報収集手段に予め収集しておいた固有情報に基づいて、当該利用者が情報検索に当たって選択したキーワードによる検索の他に、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルであることを示す拡張子による検索が必要であるかどうかを判断し、必要と判断したとき拡張子による検索を自動的に行うので、予め収集しておいた固有情報に基づいて、利用者が選択したキーワードに対して利用者が有する知識度や要求を適切に推定して、自動的に行う拡張子を使用した検索の要否を適切に判断でき、利用者を何ら煩わせることがなく、キーワードだけでは必要な情報のみに絞れない検索が行えるようになり、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むもののみの検索を求める人に有効に適用することができる。
【００２１】
請求項９記載の本発明は、請求項８記載の情報検索装置において、前記拡張子検索手段は、前記キーワードによって検索されたホームページの一覧リストに基づいて、該リストに掲載されているホームページに順次アクセスして閲覧し、該閲覧したホームページのソースコード中に前記拡張子を含まないホームページを前記一覧リストから削除して前記画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むホームページに絞り込むことを特徴とする情報検索装置に存する。
【００２２】
請求項９記載の発明によれば、拡張子検索手段は、キーワードによって検索されたホームページの一覧リストに基づいて、該リストに掲載されているホームページに順次アクセスして閲覧し、該閲覧したホームページのソースコード中に拡張子を含まないホームページを一覧リストから削除して画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むホームページに絞り込むので、既存のデータベースの検索によって得られた結果を絞り込むことで、画像、動画像、音声の情報を含むホームページのみを検索することができる。
【００２３】
請求項１０記載の本発明は、情報検索するためにコンピュータを、情報検索を行う利用者が日常的に授受している授受情報に基づいて、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する手段と、該予め収集しておいた固有情報に基づいて、当該利用者が情報検索に当たって選択したキーワードによる検索の他に、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルであることを示す拡張子による検索が必要であるかどうかを判断し、必要と判断したとき前記拡張子による検索を自動的に行う手段として機能させるための情報検索プログラムに存する。
【００２４】
請求項１０記載の発明によれば、情報検索を行う利用者が日常的に授受している授受情報に基づいて、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する手段と、該予め収集しておいた固有情報に基づいて、当該利用者が情報検索に当たって選択したキーワードによる検索の他に、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルであることを示す拡張子による検索が必要であるかどうかを判断し、必要と判断したとき前記拡張子による検索を自動的に行う手段としてコンピュータを機能させので、予め収集しておいた固有情報に基づいて、利用者が選択したキーワードに対して利用者が有する知識度や要求を適切に推定して、自動的に行う拡張子を使用した検索の要否を適切に判断でき、利用者を何ら煩わせることがなく、キーワードだけでは必要な情報のみに絞れない検索が行えるようになり、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むもののみの検索を求める人に有効に適用することができる。
【００２５】
請求項１１記載の本発明は、情報検索するためにコンピュータを、情報検索を行う利用者が日常的に授受している授受情報に基づいて、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する手段と、該予め収集しておいた固有情報に基づいて、当該利用者が情報検索に当たって選択したキーワードによる検索の他に、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルであることを示す拡張子による検索が必要であるかどうかを判断し、必要と判断したとき前記拡張子による検索を自動的に行う手段として機能させるための情報検索プログラムを記録したコンピュータ読み出し可能な記録媒体に存する。
【００２６】
請求項１１記載の発明によれば、記録媒体に記録した情報検索プログラムをコンピュータに読み出させ、情報検索するためにコンピュータを、情報検索を行う利用者が日常的に授受している授受情報に基づいて、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する手段と、該予め収集しておいた固有情報に基づいて、当該利用者が情報検索に当たって選択したキーワードによる検索の他に、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルであることを示す拡張子による検索が必要であるかどうかを判断し、必要と判断したとき前記拡張子による検索を自動的に行う手段としてコンピュータを機能させるので、予め収集しておいた固有情報に基づいて、利用者が選択したキーワードに対して利用者が有する知識度や要求を適切に推定して、自動的に行う拡張子を使用した検索の要否を適切に判断でき、利用者を何ら煩わせることがなく、キーワードだけでは必要な情報のみに絞れない検索が行えるようになり、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むもののみの検索を求める人に有効に適用することができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による情報検索方法を該方法を実施する装置を示す図面を参照して詳細に説明する。
【００２８】
図２は、本発明の情報検索方法を実施する装置の一実施の形態を示す図である。情報検索装置は、任意のオペレーティングシステム（ＯＳ）で動作し、インストールされた例えばＮｅｔｓｃａｐｅ  ＮａｖｉｇａｔｏｒやＩｎｔｅｒｎｅｔ  Ｅｘｐｌｏｒｅｒなどのブラウザにより、ＨＴＭＬ言語にて記述されたインターネット上のホームページを閲覧し、ハイパーリンクにより必要とする情報を拾い読み（ブラウズ）する他、インターネットにてメールの授受を行うことができるようになったパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に、情報検索プログラムをインストールすることによって構成されている。
【００２９】
なお、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）にてインターネットを利用する場合のために、各ウェブサイト検索の窓口となるポータル・サイトが存在する。ポータル・サイトは、いわば電話帳やテレビ番組表などインターネットを使う際の入口で、リンク集や検索エンジンが整備され、求めるホームページをサーチし、アクセスを仲介してくれる。
【００３０】
同図において、１０はキーボードからなる入力装置２０及びＣＲＴや液晶ディスプレイなどの表示装置などからなる出力装置３０とともにＰＣを構成するＰＣ本体である。ＰＣ本体１０は、プログラムによって各種の処理を行うＣＰＵからなる中央処理装置１０ａ、随時読み出し書き込み自在のメモリ（ＲＡＭ）１０ｂ、プログラムや各種のデータを格納するハードディスク（ＨＤ）１０ｃ、インターネット回線を介して情報の授受を行うモデム１０ｄなどを内蔵し、これらはバス１０ｅによって相互接続されている。
【００３１】
中央処理装置１０ａは、ポータル・サイトが提供する検索エンジンを利用して行う情報検索に当たって、利用者の知識レベルや要求に適合した満足度の高い検索結果を得るために、インストールされた情報検索プログラムを実行することによって、利用者が選択したキーワードによって検索されたホームページから画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むもののみを検索する場合に、前記ファイルであることを示す拡張子を使用する。
【００３２】
中央処理装置１０ａはまた、この拡張子を使用して検索するかどうかの判断を行うため、情報検索を行う利用者が日常使用しているメールなどの情報を読み込み、該読み込んだ情報を形態素解析により、分かち書きし、キーワードを検出し、この検出したキーワードを、例えば政治・経済、趣味、食べ物などのカテゴリー別に分類してＨＤ１０ｃに格納して蓄積し、分かち書きされたキーワード毎にその発生頻度を示す情報も一緒に蓄積する。
【００３３】
中央処理装置１０ａは更に、特定の格助詞、例えば「の」で結ばれて出現するキーワード、例えば「京都」の「豆腐」をその発生頻度を示す情報とともにＨＤ１０ｃに格納して蓄積する。発生頻度を示す情報は、そのキーワードに対する利用者の特性や知識度を導き出すために中央処理装置１０ａによって利用される。例えば、キーワードの発生回数の多いものほどそのキーワードに対する知識度が高いと判断され、特定の関係で結ばれたキーワードについては、その発生頻度によって利用者の特性（関心事）との関連性の強さを把握するために利用される。
【００３４】
以上により、中央処理装置１０ａは、情報検索を行う利用者がメールなどによって、日常的に授受している授受情報に基づいて、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する手段としての他に、予め収集しておいた固有情報に基づいて、当該利用者が情報検索に当たって選択したキーワードによる検索の他に、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルであることを示す拡張子による検索を必要とするかどうかを判断し、必要と判断したときに拡張子による検索を自動的に行う手段としても機能する。
【００３５】
なお、拡張子による検索は、具体的には、キーワードによって検索されたホームページの一覧リストに基づいて、該リストに掲載されているホームページに順次アクセスして閲覧し、該閲覧したホームページのソースコード中に拡張子を含まないホームページを一覧リストから削除して画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むホームページのみに絞り込むことで行われる。
【００３６】
ＰＣ本体１０には、中央処理装置１０ａが利用者に固有の固有情報を予め収集する手段として機能するために、情報検索プログラムがインストールされてハードディスク（ＨＤ）１０ｃに格納されている。この情報検索プログラムは、中央処理装置１０ａに、ＰＣ本体１０の起動によって、図３に示すように、利用者がＰＣによって日常使用しているメールなどの情報を読み込み、この情報を形態素解析により、分かち書きし、キーワードを検出させ、検出したキーワードを分析して例えば政治・経済、趣味、食べ物などのカテゴリー別に分類してＨＤ１０ｃに蓄積させ、分かち書きされたキーワード毎にその発生頻度を示す情報も一緒に蓄積させ、また特定の関係で結ばれたキーワードについては、その発生頻度とともにＨＤ１０ｃに順次蓄積させることによって、利用者に固有の固有情報をＨＤ１０ｃに予め収集させる。
【００３７】
拡張子による検索を自動的に行う手段として機能する中央処理装置１０ａは、起動されている検索エンジンの画面において利用者が選択したキーワードを入力すると、予め収集しておいた固有情報を参照し、そのキーワードに対して利用者がどの程度の知識が有るかを、例えばそのキーワードの発生頻度の大小によって判断し、判断の結果、知識度が低い場合、文字、音声、画像、動画像、映像などのファイルであることを示す拡張子による検索を更に実行する。
【００３８】
そして、中央処理装置１０ａは、発生頻度をそのキーワードに対する利用者の特性や知識度を導き出すために利用し、例えばキーワードの発生回数の多いものほどそのキーワードに対する知識度が高さ判断し、特定の関係で結ばれたキーワードについては、その発生頻度によって利用者の特性（関心事）との関連性の強さを把握するために利用される。
【００３９】
なお、検索に使用される拡張子としては、次のようなものがある。文書ファイルに関しては、テキストファイルであることを示すｔｘｔ、ＡＳＣＩＩ形式のテキストファイルであることを示すｄｏｃ、インターネットでＷｅｂページを記述するとき使用される言語（ｈｔｍｌ）で作成されたファイルであることを示すｈｔｍ、アドビアクロバット（Ａｄｏｂｅ  Ａｃｒｏｂａｔ）で作成されたファイルであることを示すｐｄｆなどがある。
【００４０】
画像ファイルに関しては、ウインドウズ標準画像フォーマットで作成されたファイルであることを示すｂｍｐ、複数のイメージを持たせてアニメーションさせたり、透過色を設定したファイルであることを示すｇｉｆ、フルカラー画像ファイル（最も普及している）であることをｊｐｅｇ、ｊｆｉｆ、ｊｐｅ又はｊｐｇ、ｇｉｆに代わる画像フォーマットで作成されたファイルであることを示すｐｎｇなどがある。
【００４１】
動画像ファイルに関しては、ウインドウズ標準の動画像ファイルであることを示すａｖｉ、ＭＰＥＧ形式の動画像ファイルであることを示すｍｐｇ又はｍｐｅｇ、リアルプレイヤー（ｒｅａｌｐｌａｙｅｒ）の動画像ファイルであることを示すｒｍなどがある。音声ファイルに関しては、ＭＩＤＩ音源用の局データファイルであることを示すｍｉｄ、非可逆圧縮のオーディオファイルであることを示すｍｐ３、リアルオーディオの音声ファイルであることを示すｒａ、ウインドウズで標準的なオーディオファイルであることを示すｗａｖなどがある。
【００４２】
上述したようにＰＣ本体１０に格納した情報検索プログラムに従って中央処理装置１０ａが行う処理を示す図４乃至図７のフローチャートを参照し、本発明の情報検索方法及び装置を詳細に説明する。
【００４３】
情報検索プログラムは、例えば、図４のメインフローチャートに示すように、ＰＣ本体１０の電源が投入されることによって起動し、固有情報収集のための固有情報収集処理を一定時間間隔で繰り返し行う（ステップＳ１）。また、検索エンジン画面において利用者が選択したキーワードを入力してキーワード検索を実行させる操作を行うことによって、固有情報収集処理によって収集した固有情報に基づいて、入力されたキーワードによる検索の他に、拡張子による検索が必要であるかどうかを判断し、必要と判断したとき拡張子による検索を自動的に行う拡張子検索処理を開始する（ステップＳ２）。
【００４４】
固有情報収集処理（ステップＳ１）は、具体的には、図５に示すように、任意の時間を設定することができるようになった一定時間が経過するのを待って（ステップＳ１１）、送信メールと受信メールのファイルの中に未整理のものがあるかどうかをチェックし（ステップＳ１２）、未整理ファイルがある場合（ステップＳ１２がＹのとき）には、そのファイルの文書を形態素解析により、分かち書きして検出したキーワードを例えば政治・経済、趣味、食べ物などのカテゴリー別に分類して整理の上、固有情報としてＨＤ１０ｃに順次格納する他、分かち書きされたキーワードのうち、例えば格助詞「の」で結ばれ、特定の関係で結ばれて使用されたキーワードとその発生頻度を示す情報を整理の上、これらも固有情報としてＨＤ１０ｃに順次格納する（ステップＳ１３）。
【００４５】
このとき新規に出現した情報のときには、その情報そのものを格納するが、既に過去のファイルにて出現している情報については、その出現情報をインクリメントするだけにする。整理の終わったファイルには整理済み情報を付し、未整理ファイルから除くようにする。なお、一定時間が経過していないとき（ステップＳ１１がＮのとき）、未整理のファイルがないとき（ステップＳ１２がＮのとき）、固有情報としてＨＤ１０ｃに順次格納し終わったときには、元のメインフローチャートに戻る。
【００４６】
次に、拡張子検索処理（ステップＳ２）は、具体的には、図６に示すように、検索エンジン画面においてキーワード入力されてキーワード検索が開始されたかどうかを判断し（ステップＳ２１）、開始されたとき（ステップＳ２１がＹのとき）には、キーワード検索に使用されたキーワードを取り込み（ステップＳ２２）、この取り込んだキーワードに基づいて、固有情報収集処理によって予め収集してある固有情報を参照する（ステップＳ２３）。
【００４７】
続いて、この参照した固有情報に基づいて、利用者のキーワードに対する知識度や要求を探り、拡張子による検索を必要とするかどうかを判断する（ステップＳ２４）。判断の結果、拡張子による検索が必要であるとき（ステップＳ２４がＹのとき）には、拡張子による検索を自動的に開始する（ステップＳ２５）。なお、キーワード検索が開始されていないとき（ステップＳ２１がＮのとき）、拡張子による検索が必要ないと判断されたとき（ステップＳ２４がＮのとき）、拡張子による検索が終わったときには、元のメインフローチャートに戻る。
【００４８】
上記ステップＳ２４における知識度についての判断に当たっては、固有情報において、使用したキーワードがどの程度の発生頻度となっているかを参照し、知識度が低いときには、拡張子による検索を必要とすると判断する。また、要求についての判断に当たっては、固有情報において、使用したキーワードと結ばれて過去に使用されたキーワードがどのようなカテゴリーに分類されているかによって、使用したキーワードのみによっては見えない利用者の関心事との関連性を探る。関連性の高い分野が画像、動画像、音声による情報の伝達に適しているときには、拡張子による検索を必要とすると判断する。
【００４９】
なお、ステップＳ２５における拡張子による検索は、具体的には、図７のフローチャートに示すように、キーワード検索の結果、検索エンジンによって提供されるホームページの一覧リストを取り込み（ステップＳ３１）、この一覧リストに掲載されているホームページに自動的に順次アクセスして閲覧し（ステップＳ３２）、閲覧したホームページのソースコードについて拡張子によって検索し（ステップＳ３３）、検索の結果、一致する拡張子を含むかどうかを判断し（ステップＳ３４）、拡張子を含まないホームページを一覧リストから削除し（ステップＳ３５）、以上のことを一覧リストに載っている全てのホームページについて実行されるまで（ステップＳ３６がＹとなるまで）繰り返し行う。最終的に画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むホームページのみとなった一覧リストを出力装置の表示画面に表示させ（ステップＳ３７）てから元に戻る。
【００５０】
したがって、利用者は、全てが完了した時点で削除されずに残ったものを一覧リストとして出力装置３０の表示器に表示の形で提供を受けることができるので、何ら煩わされることなく、検索エンジン画面上でキーワードを入力し、検索開始操作を行うだけで、必要なときには拡張子による検索までを行い、キーワードにより行う情報検索を利用者の知識レベルや要求に適合した満足度の高い検索結果の提供を受けることができる。
【００５１】
以上説明した実施の形態では、情報検索プログラムを利用者のＰＣにインストールして本発明の情報検索方法を実施した例を説明したが、プライバシーの問題が解消される場合には、検索エンジンを提供するポータル・サイトにおいてメールサービスも一緒に提供し、利用者が送受信したメールを取り込み、この取り込んだ送受信メールの文書を解析して整理した上で固有情報を収集し格納しておくことができるようになる。このようにした場合には、検索エンジン画面において入力されたキーワードによる検索結果を利用者に送信する前に、固有情報とキーワードに基づいて拡張子による検索の要否を事前に判断し、拡張子による検索が必要なときには、検索エンジンを提供しているポータル・サイト自身が、キーワードによる検索結果の一覧リストから拡張子を含まないものを削除した上で、検索結果を利用者に送信するようになる。このようにした場合にも、本発明の情報検索方法は同じように適用することができ、この場合には、情報検索装置はポータル・サイトのサーバコンピュータ内に構成されるものとなる。
【００５２】
なお、情報検索プログラムを、検索エンジンを提供しているポータル・サイトからダウンロードできるようにしたり、或いは、検索エンジン提供者が媒体の形で提供することによって、情報検索プログラムをＨＴＭＬ言語で記述された検索エンジン画面にリンクさせることに特に問題はない。
【００５３】
更に、上述した実施の形態では、固有情報を収集する対象情報を送受信メールとしたが、利用者が生成した音声情報を文字化した文書なども対象に含めることもできる。また、過去にアクセスしたホームページ情報も場合によって、対象に含めることも可能である。
【００５４】
なお、情報検索プログラムに従って上述したフローチャートに示した処理を行う利用者のＰＣあるいはサーバコンピュータは、情報検索を行う利用者が日常的に授受している授受情報に基づいて、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する固有情報収集手段と、予め収集しておいた固有情報に基づいて、当該利用者が情報検索に当たって選択したキーワードによる検索の他に、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルであることを示す拡張子による検索が必要であるかどうかを判断し、必要と判断したとき前記拡張子による検索を自動的に行う拡張子検索手段として機能し、情報検索装置を構成することになる。特に、拡張子検索手段としては、前記キーワードによって検索されたホームページの一覧リストに基づいて、該リストに掲載されているホームページに順次アクセスして閲覧し、該閲覧したホームページのソースコード中に前記拡張子を含まないホームページを前記一覧リストから削除して前記画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むホームページに絞り込むように機能するようにもなる。
【００５５】
更に、上述した固有情報は、利用者が選択して入力したキーワードに基づいて、検索をより適切なものに絞り込む付加キーワードを自動的に生成するために利用することが可能であり、自動生成された付加キーワードを拡張子による検索に加えて行うようにすることも可能である。
【００５６】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の本発明は、キーワードだけでは必要な情報のみに絞れない検索が行えるようになり、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むもののみの検索を求める人に有効に適用することができるので、キーワードにより行う情報検索を利用者の知識レベルや要求に適合した満足度の高い検索結果を得ることができる情報検索方法方法を提供することができる。
【００５７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の効果に加え、予め収集しておいた固有情報に基づいて、利用者が選択したキーワードに対し利用者が有する知識度や要求を適切に推定して、自動的に行う拡張子を使用した検索の要否を適切に判断でき、利用者を何ら煩わせることがなく、キーワードにより行う情報検索を利用者の知識レベルや要求に適合した満足度の高い検索結果を得ることができる情報検索方法を提供することができる。
【００５８】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明の効果に加え、キーワードによって検索したホームページの中から画像、動画像、音声の情報を含むもののみを見つけることができる情報検索方法を提供することができる。
【００５９】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の発明の効果に加え、既存のデータベースの検索によって得られた結果を絞り込むことで、画像、動画像、音声の情報を含むホームページのみを検索することができる情報検索方法を提供することができる。
【００６０】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４の何れかに記載の発明の効果に加え、利用者の各カテゴリーに対する関心度と知識度をこの収集した情報から推定することができ、選択されたキーワードによる検索の他に、拡張子による検索を必要とするかどうかを判断することができる情報検索方法を提供することができる。
【００６１】
請求項６記載の発明は、請求項１〜５の何れかに記載の発明の効果に加え、選択されたキーワードによる検索の他に、拡張子による検索を必要とするかどうかをより適切に判断することができる情報検索方法を提供することができる。
【００６２】
請求項７記載の発明は、請求項１〜６の何れかに記載の発明の効果に加え、予め収集しておいた固有情報に基づいて、利用者が選択したキーワードに対して利用者が有する知識度や要求を適切に推定して、自動的に行う拡張子を使用した検索の要否を適切に判断でき、利用者を何ら煩わせることがなく、キーワードだけでは必要な情報のみに絞れない検索が行えるようになり、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むもののみの検索を求める人に有効に適用することができる情報検索方法を提供することができる。
【００６３】
請求項８記載の発明は、予め収集しておいた固有情報に基づいて、利用者が選択したキーワードに対して利用者が有する知識度や要求を適切に推定して、自動的に行う拡張子を使用した検索の要否を適切に判断でき、利用者を何ら煩わせることがなく、キーワードだけでは必要な情報のみに絞れない検索が行えるようになり、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むもののみの検索を求める人に有効に適用することができる情報検索装置を提供することができる。
【００６４】
請求項９記載の発明は、請求項８記載の発明の効果に加え、既存のデータベースの検索によって得られた結果を絞り込むことで、画像、動画像、音声の情報を含むホームページのみを検索することができる情報検索装置を提供することができる。
【００６５】
請求項１０記載の発明は、予め収集しておいた固有情報に基づいて、利用者が選択したキーワードに対して利用者が有する知識度や要求を適切に推定して、自動的に行う拡張子を使用した検索の要否を適切に判断でき、利用者を何ら煩わせることがなく、キーワードだけでは必要な情報のみに絞れない検索が行えるようになり、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むもののみの検索を求める人に有効に適用することができるようにコンピュータを機能させる情報検索プログラムを提供することができる。
【００６６】
請求項１１記載の発明は、予め収集しておいた固有情報に基づいて、利用者が選択したキーワードに対して利用者が有する知識度や要求を適切に推定して、自動的に行う拡張子を使用した検索の要否を適切に判断でき、利用者を何ら煩わせることがなく、キーワードだけでは必要な情報のみに絞れない検索が行えるようになり、画像ファイル、動画像ファイル、音声ファイルを含むもののみの検索を求める人に有効に適用することができるようにコンピュータを機能させる情報検索プログラムをコンピュータに読み出し可能に記録した記録媒体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による情報検索方法を使用して利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成する情報検索装置の基本構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の情報検索装置を構成するパーソナルコンピュータの構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の方法を実施するに当たって使用する固有情報を収集する一実施の形態を説明するための説明図である。
【図４】パーソナルコンピュータが情報検索装置を構成するように機能させるようにプログラムに従って行う処理のメインフローチャートを示す図である。
【図５】図４中の固有情報収集処理の具体的なフローチャート例を示す図である。
【図６】図４中の拡張子検索処理の具体的なフローチャート例を示すである。
【図７】図６中の一部処理の具体的なフローチャート例を示す図である。
【符号の説明】
１０−１  固有情報収集手段（ＰＣ本体）
１０−２  拡張子検索手段（ＰＣ本体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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