(57)【要約】【課題】皿に対して蓋を取り違えないようにして作業性を大幅に向上させ得るシャーレを提供する。【解決手段】シャーレは、円形平底の皿１０と、皿１０に被せる円形の蓋２０とからなる。皿１０は外周壁１１を有し、外周壁１１にはヒンジ部分３０が設けられている。蓋２０は外周壁２１を有し、外周壁２１にはヒンジ部分４０が設けられている。ヒンジ部分３０，４０は、両端にストッパ５１を有する継手部材５０を嵌め込む溝３１，４１をそれぞれ有する。ヒンジ部分３０，４０が整合するように皿１０に蓋２０を被せ、溝３１，４１に継手部材５０を嵌め込むことで、皿１０に対して蓋２０が開閉可能に一体化される。【選択図】      図７
2004350504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周壁を有する皿と、外周壁を有する蓋とからなり、皿の外周壁と蓋の外周壁にそれぞれヒンジ部分を設け、両ヒンジ部分にわたって着脱可能に取付ける継手部材を有し、両ヒンジ部分に継手部材を取付けることで皿に対して蓋を開閉可能に一体化したことを特徴とするシャーレ。
【請求項２】
両ヒンジ部分は、その対面部分にそれぞれほぼ４５°の傾斜面を有し、両傾斜面は全体としてほぼ９０°の角度を形成することを特徴とする請求項１記載のシャーレ。
【請求項３】
継手部材は、弾性及び復元性を有する樹脂製であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のシャーレ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、細菌や種々の細胞（動物、植物、微生物）等の培養や他の種々の検査等に使用されるシャーレに関する。
【０００２】
【従来の技術】
その種のシャーレは、ヒトを含む動物・植物・微生物（カビ、酵母等の真菌類、細菌等）等の細胞を培養する液体培地や固形培地を入れて培養するのに用いられたり、培養地や他の種々の検査用として使用されたり、アルコールを浸した脱脂綿を敷いた滅菌器などとして使用される。そのようなシャーレは、一般的に、プラスチック製（又はガラス製）の円形平底の皿と、この皿に被せるプラスチック製（又はガラス製）の円形の蓋とからなる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
実開昭５０−１２４９９３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１記載のシャーレも含む既存のシャーレは、一般に蓋と皿がつながっておらず別個のものであるため、滅菌状態を保つクリーンベンチや安全キャビネット内の作業テーブルでは、特にスペースが限られていて、扱える皿の数が限られる。
【０００５】
また、蓋の置き方によっては、皿に対して蓋を取り違える場合があり、このような場合、蓋の外面に記した検体名、検体番号と皿の中の検体内容とが対応しなくなる。その上、細菌など微生物の培養では、蓋の内面に付着していた検体が当該蓋に対応しない皿に入れた検体に混入し、異なる検体が混ざる可能性がある。これを防ぐには、皿と蓋を間違えないように慎重に取り扱う必要があり、これも作業性を悪くする要因である。
【０００６】
この発明は、そのような問題点に着目してなされたもので、皿に対して蓋を取り違えないようにして作業性を大幅に向上させ得るシャーレを提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明のシャーレは、外周壁を有する皿と、外周壁を有する蓋とからなり、皿の外周壁と蓋の外周壁にそれぞれヒンジ部分を設け、両ヒンジ部分にわたって着脱可能に取付ける継手部材を有し、両ヒンジ部分に継手部材を取付けることで皿に対して蓋を開閉可能に一体化したことを特徴とする。
【０００８】
このシャーレでは、皿の外周壁と蓋の外周壁にそれぞれ設けられたヒンジ部分に継手部材を取付けることで、皿に対して蓋が一体化されて開閉可能となる。つまり、皿と蓋が別個にはならないので、皿に対して蓋を取り違えることが無くなり、蓋の外面に記した検体名、検体番号と皿の中の検体内容とが合わなかったり、異なる検体同士が混ざったりする不具合が起こらない。これにより、作業性が向上する。
【０００９】
また、上記構成に加えて、両ヒンジ部分はその対面部分にそれぞれほぼ４５°の傾斜面を有し、両傾斜面は全体としてほぼ９０°の角度を形成する構成とすることで、蓋を開けたときに蓋が皿に対してほぼ垂直に立った状態で止まるので、蓋が１８０°近く開く場合や、皿と蓋が別個である場合に比べて、蓋のためのスペースを殆ど必要とせず、限られた作業スペースを最大限有効に活用できる。これにより、作業性がより一層向上する。
【００１０】
勿論、本発明のシャーレでは、両ヒンジ部分に継手部材を取付けなければ、皿と蓋が別個になった既存のシャーレと同様に使用できる。
【００１１】
なお、両ヒンジ部分にわたって取付ける継手部材は、弾性及び復元性を有する樹脂製であるのが、着脱性、耐久性、コスト面等から好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態により、この発明を更に詳細に説明する。
【００１３】
一実施形態に係るシャーレの皿を図１〔断面図（ａ）、底面図（ｂ）〕に、図１の（ａ）の円形部分Ａの拡大図を図２の（ａ）に、図１の（ｂ）の線Ｂ−Ｂにおける断面図を図２の（ｂ）に、蓋を図３〔断面図（ａ）、内側から見た平面図（ｂ）〕に、図３の（ａ）の円形部分Ｃの拡大図を図４の（ａ）に、図３の（ｂ）の線Ｄ−Ｄにおける断面図を図４の（ｂ）に示す。
【００１４】
このシャーレは、プラスチック製（又はガラス製）の円形平底の皿１０と、プラスチック製（又はガラス製）の円形の蓋２０とからなる。
【００１５】
皿１０は外周壁１１を有する。外周壁１１にはヒンジ部分３０が設けられている。ヒンジ部分３０は、図５の（ｂ）に示すように、平面視コ字状の２つの部材が対向配置された態様であり、後記継手部材５０を嵌め込む溝３１を有する。また、皿１０の底面の外円周部には突部１５が設けられており、この突部１５に空気流路用として３つの切欠き１６が形成されている。
【００１６】
蓋２０は外周壁２１を有する。外周壁２１にはヒンジ部分４０が設けられている。ヒンジ部分４０は、図５の（ａ）に示すように、平面視Ｌ字状の２つの部材が対向配置された態様であり、後記継手部材５０を嵌め込む溝４１を有する。また、蓋２０の内面の外周壁２１付近には、等角度間隔で４つの突部２５が設けられている。この突部２５により、蓋２０を皿１０に被せても、空気流路の確保などのために皿１０は完全密閉状態にはならず、皿１０の外周壁１１と蓋２０の内面との接触部分には部分的に隙間が生じる。更に、蓋２０の上面には皿１０を載せるための円形の凹部２３が形成されている。
【００１７】
皿１０のヒンジ部分３０と蓋２０のヒンジ部分４０は、互いに対向させたときに各々の溝３１，４１が直線状に整合するように形成されている。図７に要部拡大断面図で示すように、両ヒンジ部分３０，４０は、その対面部分に水平方向に対してそれぞれほぼ４５°の傾斜面３５，４５を有し、両傾斜面３５，４５は全体としてほぼ９０°の角度を形成する。但し、両傾斜面３５，４５で形成される角度は９０°を越えてもよいが、蓋２０を全開したときに、皿１０と蓋２０との重心がずれたことによって、シャーレが引っ繰り返らない程度に９０°に近い角度が好ましく、好ましくは７５〜９０°の角度であり、より好ましくは９０°である。なお、ヒンジ部分３０，４０は、当初から一体形成してもよいし、別途作製した部材を接着剤等により固着してもよい。
【００１８】
両ヒンジ部分３０，４０の溝３１，４１には、図６に示すような継手部材５０が嵌め込まれる。継手部材５０は、弾性（可撓性）と復元性を有する樹脂製であり、蓋２０の繰り返しの開閉に十分に耐え得る耐久性や、溝３１，４１への簡単な装着性を備える他に、蓋２０を閉めたときでも蓋２０が少し浮き上がった半開き状態にならない復元性を備える。勿論、継手部材５０は、整合状態の溝３１，４１に適合する長さと幅を有するとともに、上記特性を適切に発揮できる程度の厚みを有する。継手部材５０の一端側と他端側にはストッパ５１が設けられており、継手部材５０を溝３１，４１に嵌め込んだ後に、ストッパ５１により継手部材５０が溝３１，４１から簡単には抜けないようになっている。
【００１９】
このように構成したシャーレでは、皿１０に対して蓋２０を開閉可能に一体化するには、両ヒンジ部分３０，４０が整合するように皿１０に蓋２０を被せる。そして、継手部材５０をその縦方向（長手方向）に２つに折り曲げるようにして溝３１，４１に嵌め込む。嵌め込んだ後は、図７に示すように、継手部材５０のストッパ５１が溝３１，４１の外側に位置するので、継手部材５０は溝３１，４１から簡単には抜けない。
【００２０】
図７の状態（蓋２０を閉めた状態）では、継手部材５０の復元性により蓋２０は半開き状態にはならない。また、皿１０の外周壁１１は、蓋２０の内面の突部２５に当たるので、前記したように、皿１０の外周壁１１と蓋２０の内面との接触部分には部分的に隙間が生じ、皿１０は完全密閉状態にはならない。
【００２１】
図８に示すように、図７の状態から蓋２０を開けると、それに連れて継手部材５０が折曲し、蓋２０が皿１０に対してほぼ９０°まで開くと、ヒンジ部分３０，４０の傾斜面３５，４５が当接し、蓋２０は皿１０に対してほぼ垂直に立った状態で止まる。この状態では、蓋２０が１８０°近く開く場合や、蓋２０を皿１０から分離して置く場合に比べて、蓋２０のためのスペースを殆ど必要としないので、キャビネットやテーブル上の作業スペースを有効利用でき、作業スペースに多くのシャーレを置くことができ、作業性が向上する。
【００２２】
しかも、蓋２０は皿１０に一体につながっているので、皿１０に対して蓋２０を取り違えることはなく、蓋２０を間違えることにより皿１０内の検体内容と、蓋２０の外面に記した検体名、検体番号とが合わなかったり、皿１０内の検体に異なる検体が誤って混入したりする不具合は起こらず、作業スペースの有効利用と相まって作業効率と正確性がより一層高まる。
【００２３】
一方、通常のシャーレと同様に、このシャーレを皿１０と蓋２０が別個のものとして使用する場合には、継手部材５０を溝３１，４１から外しておけばよい。継手部材５０の着脱は容易なので、皿１０と蓋２０を一体化したシャーレと通常のシャーレとの双方に変更するのは簡単である。
【００２４】
なお、このシャーレは、皿１０を蓋２０の凹部２３上に載せることで、複数個のシャーレを積み重ねることができる。それにより、複数個のシャーレを運ぶのが楽になる。勿論、皿１０が蓋２０の凹部２３に嵌まっているので、多少傾けてもシャーレはずり落ちない。また、前記したように、皿１０の底面の突部１５には空気流路用の切欠き１６が形成されているので、上のシャーレの皿１０と下のシャーレの蓋２０とが密着して離れ難くなるようなことはない。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、皿の外周壁と蓋の外周壁にそれぞれ設けられたヒンジ部分に継手部材を取付け、皿に対して蓋を開閉可能に一体化することで、皿に対して蓋を取り違えることが無くなり、蓋の外面に記した検体名、検体番号と皿の中の検体内容とが一致しなかったり、異なる検体同士が混ざったりする不具合が起こらない。これにより、作業性が向上する。
【００２６】
また、両ヒンジ部分に継手部材を着脱することで、皿と蓋が一体になったシャーレと皿と蓋が別個になったシャーレを用途に応じて簡単に使い分けることができる。
【００２７】
請求項２記載の発明によれば、蓋を開けたときに蓋が皿に対してほぼ垂直に立った状態で止まるので、蓋が１８０°近く開く場合や、皿と蓋が別個である場合に比べて、蓋のためのスペースを殆ど必要とせず、限られた作業スペースを最大限有効に使うことができる。これにより、作業性がより一層向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態に係るシャーレの皿の断面図（ａ）、及び底面図（ｂ）である。
【図２】図１の（ａ）の円形部分Ａの拡大図（ａ）、及び図１の（ｂ）の線Ｂ−Ｂにおける断面図（ｂ）である。
【図３】同シャーレの蓋の断面図（ａ）、及びその内側から見た平面図（ｂ）である。
【図４】図３の（ａ）の円形部分Ｃの拡大図（ａ）、及び図３の（ｂ）の線Ｄ−Ｄにおける断面図（ｂ）である。
【図５】同シャーレの蓋の外周壁に設けられたヒンジ部分の拡大斜視図（ａ）、及び皿の外周壁に設けられたヒンジ部分の拡大斜視図（ｂ）である。
【図６】同シャーレの皿及び蓋の外周壁に設けられたヒンジ部分の溝に嵌め込む継手部材の斜視図である。
【図７】同シャーレにおいて、両ヒンジ部分の溝に継手部材を嵌め込んで蓋を閉めたときの要部拡大断面図である。
【図８】同シャーレにおいて、両ヒンジ部分の溝に継手部材を嵌め込んで蓋を開けたときの要部拡大断面図である。
【符号の説明】
１０    皿
１１    皿の外周壁
２０    蓋
２１    蓋の外周壁
３０    皿のヒンジ部分
３１    皿のヒンジ部分の溝
３５    皿のヒンジ部分の傾斜面
４０    蓋のヒンジ部分
４１    蓋のヒンジ部分の溝
４５    蓋のヒンジ部分の傾斜面
５０    継手部材
５１    継手部材のストッパ
【図１】
2004350504.tif 000003
【図２】
2004350504.tif 000004
【図３】
2004350504.tif 000005
【図４】
2004350504.tif 000006
【図５】
2004350504.tif 000007
【図６】
2004350504.tif 000008
【図７】
2004350504.tif 000009
【図８】
2004350504.tif 000010