(57)【要約】【課題】直線ブラシを用いて円筒状金属基体上の感光体全層を除去洗浄する方法において、感光層等の洗浄により直線ブラシの刷毛部に感光層等の成分が入り込むことにより発生する洗浄効率の低下を回復させ、より効率よく除去洗浄する方法を得る。【解決手段】円筒状金属基体上に少なくとも熱硬化性樹脂を含有する層及び有機系感光層が設けられた電子写真感光体の外周面に間隔を置いて配置され、その全体の軸芯が被洗浄物に自在に合芯する複数の直線ブラシを用いて洗浄液を流しながら前記外周面を擦り、前記感光体全層を除去する洗浄方法において、前記感光体がセットされる位置に該感光体に代えて前記円筒状金属基体と同一外形形状の洗浄治具ブラシをセットし、前記直線ブラシの刷毛部に入り込んだ感光層成分を除去洗浄する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状金属基体上に少なくとも熱硬化性樹脂を含有する層及び有機系感光層が設けられた電子写真感光体の外周面に間隔を置いて配置され、その全体の軸芯が被洗浄物に自在に合芯する複数の直線ブラシを用いて洗浄液を流しながら前記外周面を擦り、前記感光体全層を除去する洗浄方法において、前記感光体がセットされる位置に該感光体に代えて前記円筒状金属基体と同一外形形状の洗浄治具ブラシをセットし、前記直線ブラシの刷毛部に入り込んだ感光層成分を除去することを特徴とする円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法。
【請求項２】
請求項１記載の円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法において、前記洗浄治具ブラシが、円筒状ブラシと少なくとも１つの円筒状金属部とから構成されていることを特徴とする円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法。
【請求項３】
請求項２記載の円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法において、前記洗浄治具ブラシの円筒状ブラシと円筒状金属部が分割可能な構造であることを特徴とする円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法。
【請求項４】
請求項２記載の円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法において、前記洗浄治具ブラシの円筒状ブラシと円筒状金属部の締結が、回転不可で分離可能であることを特徴とする円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法。
【請求項５】
請求項２乃至４のいずれか記載の円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法において、前記円筒状金属部の内径が、前記感光体の円筒状金属基体の内径と同じであることを特徴とする円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法。
【請求項６】
請求項２乃至５のいずれか記載の円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法において、前記円筒状金属部の外周面の硬さが、ビッカース硬度４００以上であることを特徴とする円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法。
【請求項７】
請求項２乃至６のいずれか記載の円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法において、前記円筒状金属部が、アルミニウムにハードアルマイト処理を施した物であることを特徴とする円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法。
【請求項８】
請求項２乃至７のいずれか記載の円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法において、前記円筒状ブラシの線径ｄ２と前記直線ブラシの線径ｄ３の関係が、ｄ２≦ｄ３であることを特徴とする円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法。
【請求項９】
円筒状ブラシと少なくとも１つの円筒状金属部とが連結された構成からなり、前記円筒状ブラシは中心軸の周上に有するブラシにより前記円筒状金属部の外径と同寸の外径からなる円筒形状を形成し、また、前記円筒状金属部の前記円筒状ブラシとの連結面には壁を有し、該壁と前記中心軸とが複数のボルトで締結され該円筒状ブラシと該円筒状金属部が連結されていることを特徴とする洗浄治具ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ等で用いられている電子写真感光体の円筒状金属基体の再利用に関するもので、該基体上に形成されている感光体全層を除去する洗浄方法に関する。本発明の洗浄方法は応用分野として円筒状部品のブラシによる洗浄が挙げられる。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真感光体は、製造工程内で不良になったものや、使用済みのものはほとんど廃棄処理されている。しかし、これらの電子写真感光体のほとんどは金属基体表面を傷つけることなく感光層を除去出来れば電子写真感光体の金属基体として再利用出来る。電子写真感光体の金属基体は高価であるので、安価に感光層を除去出来ればコストダウンが出来、かつ資源の有効利用、すなわち、環境にやさしい物づくりが実現出来る。
【０００３】
感光体の金属基体上から感光層を除去する方法には、いろいろな提案があるが、図３および図４で示す剥離液２とともに直線ブラシ３を用いて感光体表面を擦る方法（特願２００２−１８６７７参照）は非常に有効である。すなわち、下引き層が熱硬化性樹脂である有機系感光体では感光層が溶解しても下引き層は容易に溶解しないため、感光層及び下引き層ともに膨潤溶解性のある剥離液を洗浄液として使用し、感光体１上部より加熱された剥離液２を感光体周面に流下させながら供給して濾過循環させ、感光体外周面と軸方向に分割された直線ブラシ（接触部材）３を自在に接触するように回動させ、ばね５により個々の直線ブラシ３を回動圧接させて擦り洗浄すれば、接触部材３の個々に洗浄力が働くため効率良く感光層と下引き層を除去洗浄することができる。
【０００４】
しかしながら、直線ブラシ３の刷毛部に感光層成分が入り込むと、感光体と直線ブラシの接触面で滑り現象が発生するため、感光層除去効率が低下する。そのため、洗浄を停止して直線ブラシの刷毛部に入り込んだ感光層成分を除去しなければならない。この作業を行うには、洗浄を停止して、高温の剥離液蒸気が充満している中での作業になるため作業者に危険であるばかりでなく体に良くない。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−２９５９０８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、上記直線ブラシを用いる除去方法において、感光層等の洗浄により直線ブラシの刷毛部に感光層等の成分が入り込むことにより発生する洗浄効率の低下を回復させ、より効率よく円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記本発明の目的は次の手段により達成される。
すなわち、本発明によれば、第一に、円筒状金属基体上に少なくとも熱硬化性樹脂を含有する層及び有機系感光層が設けられた電子写真感光体の外周面に間隔を置いて配置され、その全体の軸芯が被洗浄物に自在に合芯する複数の直線ブラシを用いて洗浄液を流しながら上記外周面を擦り、上記感光体全層を除去する洗浄方法において、上記感光体がセットされる位置に該感光体に代えて上記円筒状金属基体と同一外形形状の洗浄治具ブラシをセットし、上記直線ブラシの刷毛部に入り込んだ感光層成分を除去することを特徴とする円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法が提供される。
【０００８】
第二に、請求項２では、上記請求項１記載の円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法において、上記洗浄治具ブラシが、円筒状ブラシと少なくとも１つの円筒状金属部とから構成されていることを特徴とする円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法が提供される。
【０００９】
第三に、請求項３では、上記請求項２記載の円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法において、上記洗浄治具ブラシの円筒状ブラシと円筒状金属部が分割可能な構造であることを特徴とする円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法が提供される。
【００１０】
第四に、請求項４では、上記請求項２記載の円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法において、上記洗浄治具ブラシの円筒状ブラシと円筒状金属部の締結が、回転不可で分離可能であることを特徴とする円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法が提供される。
【００１１】
第五に、請求項５では、上記請求項２乃至４のいずれか記載の円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法において、上記円筒状金属部の内径が、前記感光体の円筒状金属基体の内径と同じであることを特徴とする円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法が提供される。
【００１２】
第六に、請求項６では、上記請求項２乃至５のいずれか記載の円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法において、上記円筒状金属部の外周面の硬さが、ビッカース硬度４００以上であることを特徴とする円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法が提供される。
【００１３】
第七に、請求項７では、上記請求項２乃至６のいずれか記載の円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法において、上記円筒状金属部が、アルミニウムにハードアルマイト処理を施した物であることを特徴とする円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法が提供される。
【００１４】
第八に、請求項８では、上記請求項２乃至７のいずれか記載の円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法において、上記円筒状ブラシの線径ｄ２と前記直線ブラシの線径ｄ３の関係が、ｄ２≦ｄ３であることを特徴とする円筒状金属基体上の感光体全層を除去する洗浄方法が提供される。
【００１５】
第九に、請求項９では、円筒状ブラシと少なくとも１つの円筒状金属部とが連結された構成からなり、上記円筒状ブラシは中心軸の周上に有するブラシにより上記円筒状金属部の外径と同寸の外径からなる円筒形状を形成し、また、上記円筒状金属部の上記円筒状ブラシとの連結面には壁を有し、該壁と上記中心軸とが複数のボルトで締結され該円筒状ブラシと該円筒状金属部が連結されていることを特徴とする洗浄治具ブラシが提供される。
【００１６】
上述のように本発明における洗浄治具ブラシは、感光体の円筒状金属基体と同一外形形状で、把持部と位置決め部の形状も同一であるので、洗浄を停止することなく感光体の代わりに感光体位置決め治具にセットするだけで、洗浄と同じ動作で洗浄治具ブラシの円筒状ブラシにより直線ブラシの刷毛部に入り込んだ感光層成分を除去することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に本発明を詳細に説明する。
図３に本発明における洗浄方法の一例を示す。回転する洗浄ユニットの中を感光体１が上下に揺動する。加熱された剥離液２が洗浄ユニット上部から供給され、感光体１の外周面を流下する。流下した剥離液は濾過循環される。図４示すように、洗浄ユニットには等分割に６箇所直線ブラシ３が配置されている。６箇所のブラシホルダー４は図１円内に示すようにねじりコイルばね５の力で感光体１と圧接していて、圧接部６箇所が円周等分割の位置で等圧接力で、且つ直線ブラシ３が前後上下回転方向にフリーであり、感光体１を均等に擦りつけるので、感光体１の感光層を効果的に除去出来る。
【００１８】
しかしながら、前記感光体洗浄方法により感光体１の洗浄を続けると、直線ブラシ３の刷毛部に感光層成分が入り込んで、感光体１と直線ブラシ３の接触面で滑り現象が発生するため、感光層除去効率が減少する。そのため、洗浄を停止して直線ブラシ３から感光層成分を除去する作業を作業者が行うが、高温の剥離液２の蒸気が充満しているため、危険で体にも悪影響がある作業になっている。
【００１９】
そこで、本発明の洗浄治具ブラシ６を感光体１の代わりに感光体位置決め治具１２にセットし、感光体１の洗浄動作と同じ動作をさせると、洗浄治具ブラシ６の円筒状ブラシ９が直線ブラシ３の隙間に入り込み、感光層成分を除去することができる。
図１は本発明の洗浄治具ブラシの一例を示す。また、図５は感光体１の円筒状金属基体である。本発明の洗浄治具ブラシ６の外形形状は感光体１と同じであり、図１、図５において、Ｄ＝Ｄ１、ｄ＝ｄ１、Ｌ＝Ｌ１である。
【００２０】
洗浄治具ブラシ６は、図１に示すように１個の円筒状ブラシ９と２個の円筒状金属部７、８から構成されている。これは本実施例の洗浄装置が図６に示すように、感光体１を感光体位置決め治具１２にセットして、把持具１３で把持して搬送装置（図示なし）で洗浄ユニットのなかに搬送されるためで、感光体位置決め治具１２がない場合は、１個の円筒状ブラシ９と１個の円筒状金属部７の構成でよい。
【００２１】
また、前述のように円筒状金属部７、８の内径ｄ１が感光体１の円筒状金属基体の内径ｄと同一であるから、洗浄治具ブラシ６は感光体１と同じ装置および動作で把持搬送できる。
【００２２】
また、円筒状ブラシ９と２個の円筒状金属部７、８はそれぞれ２本のボルト１１で締結されているため、洗浄治具ブラシ６に直線ブラシ３との接触で回転力が働いても、円筒状ブラシ９と２個の円筒状金属部７、８ははずれないし、円筒状ブラシ９が摩耗した場合でも、その交換が出来るので洗浄治具ブラシ６をすべて製作しなくても済む。
【００２３】
さらに、円筒状ブラシ９は軸１０に線径０．５ｍｍの剥離剤２耐性のブラシが巻き付けられており、感光体１の洗浄に使用する直線ブラシ３の線径も０．５ｍｍである。円筒状金属部７、８はアルミニウム製でハードアルマイト処理が施されており、その外周面のビッカース硬度は９００であった。
【００２４】
上述ように洗浄治具ブラシ６により直線ブラシ３内の感光層成分を除去した後、再び感光体１を洗浄すると最初の洗浄除去状態に回復した。この方法を実施することにより、直線ブラシ３の刷毛部に感光層成分が入り込んで、感光層除去効率が低下しても洗浄を中断することなく、また、作業者が危険な作業をすることなく、洗浄除去効率を回復することができた。
【００２５】
また、当初洗浄治具ブラシ６の円筒状金属部７、８をハードアルマイト処理のないアルミニウムで、前記直線ブラシ３の洗浄を行っていたら、円筒状金属部７、８の外周面が直線ブラシ３との長時間接触により削り取られ、その切り粉が直線ブラシ３の刷毛部に入り込んで感光体１の感光層を除去した円筒状基体表面を傷つけるようになった。そこで、円筒状金属部７，８にアルマイト処理をして外周面の硬度を４００以上にすると外周面の直線ブラシ３による削れはなくなった。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように、請求項１の洗浄方法によれば、直線ブラシを用いて洗浄液を流しながら円筒状感光体の感光体全層を除去する洗浄方法において、該感光体がセットされる位置と同位置に該感光体に代えて円筒状金属基体と同一外形形状の洗浄治具ブラシをセットし、前記直線ブラシの刷毛部に入り込んだ感光層成分を除去することから、感光体全層の洗浄除去を停止することなく、かつ、作業者が危険な作業をすることなく、洗浄効率の低下を回復させることができる。
【００２７】
請求項２の洗浄方法によれば、上記洗浄治具ブラシが、円筒状ブラシと少なくとも１つの円筒状金属部とから構成されていることから、前記感光体の洗浄方法と同じ動作で直線ブラシを洗浄することができる。
【００２８】
請求項３の洗浄方法によれば、上記洗浄治具ブラシの円筒状ブラシと円筒状金属部が分割可能な構造であることから、円筒状ブラシが磨耗してもその部分だけ交換すればよく、メンテナンスが容易でかつ安価に行うことができる。
【００２９】
請求項４の洗浄方法によれば、上記洗浄治具ブラシの円筒状ブラシと円筒状金属部の締結が、回転不可で分離可能であることから、直線ブラシとの接触による回転力で円筒状ブラシが回転すると直線ブラシを洗浄できなくなるが、それを回避することができ、また、円筒状ブラシが摩耗したとき円筒状ブラシを分離して修理することができる。
【００３０】
請求項５の洗浄方法によれば、上記円筒状金属部の内径が、前記感光体の円筒状金属基体の内径と同じであることから、感光体の洗浄に使用されている感光体把持具および感光体位置決め具がそのまま利用できるので、直線ブラシの洗浄を簡単に実施することができる。
【００３１】
請求項６の洗浄方法によれば、上記円筒状金属部の外周面の硬さが、ビッカース硬度４００以上であることから、直線ブラシと長時間接触しても傷や磨耗が生じない。
【００３２】
請求項７の洗浄方法によれば、円筒状金属部が、アルミニウムにハードアルマイト処理を施した物であることから、容易でかつ安価に製作することができる。
【００３３】
請求項８の洗浄方法によれば、上記円筒状ブラシの線径ｄ２と前記直線ブラシの線径ｄ３の関係が、ｄ２≦ｄ３であることから、円筒状ブラシの刷毛が直線ブラシの刷毛の隙間に入り込みやすく、かつ直線ブラシを傷つける不具合がない。
【００３４】
請求項９の洗浄治具ブラシによれば、円筒状ブラシと円筒状金属部は同寸の外径からなる円筒形状を形成しているため、円筒状感光体の場合は円筒状金属基体と該円筒状金属部の内径を同じ大きさに形成すれば、洗浄ユニットに配置された直線ブラシを円筒状感光体の洗浄と同様の洗浄動作で洗浄することができる。また、円筒状ブラシの中心軸と円筒状金属部の連結面が複数のボルトで締結されて、該円筒状ブラシと該円筒状金属部が連結されているため、洗浄治具ブラシに直線ブラシとの接触で回転力が働いても、円筒状ブラシと円筒状金属部ははずれないし、円筒状ブラシが摩耗しても、円筒状ブラシだけ交換すればよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】洗浄治具ブラシの断面図。
【図２】洗浄治具ブラシが把持された状態を示す断面図。
【図３】直線ブラシによる感光体表面の除去洗浄状態を示す斜視図。
【図４】直線ブラシを配置した洗浄ユニットの平面図。
【図５】円筒状金属基体の断面図。
【図６】感光体が把持された状態を示す断面図。
【符号の説明】
１  感光体
２  剥離液
３  直線ブラシ
４  ブラシホルダー
５  ねじりコイルばね
６  洗浄治具ブラシ
７、８  円筒金属部
９  円筒状ブラシ
１０  軸
１１  ボルト
１２  感光体位置決め治具
１３  把持具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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