(57)【要約】【課題】圧接刃に電線を圧接して電線をスルー状態で取付け可能であり、且つ簡単な作業で確実に防水することができる防水コネクタを提供する。【解決手段】本発明の防水コネクタ１０は、圧接刃１３ｂが形成された接続端子１３を挿入する挿入孔１２が多数設けられたハウジング１１に、圧接刃１３ｂを被覆するシール材１６を収容可能なシール材充填槽１７を形成する。フラット電線２３を圧接刃１３ｂに押し込んでフラット電線２３と圧接刃１３ｂとを圧接して電気的に接続させる。シール材注入孔１５ｃが形成されたリアカバー１５を、シール材充填槽１７の開口部を閉鎖するようにハウジング１１に装着し、リアカバー１５に設けたシール材注入孔１５ｃから発泡ウレタン等のシール材１６を注入してシール材充填槽１７内に充填する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の挿入孔が設けられたハウジングと、一端に圧接刃が形成されると共に他端に電気接触部が形成され前記挿入孔に挿入される多数の接続端子と、前記ハウジングに装着されて前記各圧接刃を覆うリアカバーと、を備えた防水コネクタであって、
前記ハウジングは前記各圧接刃を被覆するシール材を収容可能なシール材充填槽が設けられ、前記リアカバーは前記ハウジングに装着されて前記シール材充填槽の開口部を閉鎖すると共に、前記シール材充填槽に前記シール材を充填するためのシール材注入孔が設けられていることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
多数の挿入孔が設けられたハウジングと、一端に圧接刃が形成されると共に他端に電気接触部が形成され前記挿入孔に挿入される多数の接続端子と、前記ハウジングに装着されて前記各圧接刃を覆うリアカバーと、を備えた防水コネクタであって、
前記ハウジングは、前記各圧接刃を被覆するシール材を収容可能なシール材充填槽が設けられ、前記リアカバーは、開口孔が形成され前記ハウジングに装着される本体部と、前記開口孔に嵌合して前記開口孔を閉鎖する蓋体とからなり、前記開口孔から前記シール材を前記シール材充填槽に充填可能としたことを特徴とする防水コネクタ。
【請求項３】
前記リアカバーの前記蓋体は、前記シール材充填槽に前記シール材を充填するためのシール材注入孔が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の防水コネクタ。
【請求項４】
前記シール材は、発泡ウレタンであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、防水コネクタに関し、より詳細には、シール材充填槽へのシール材の充填作業が容易であり、且つ確実に防水可能な防水コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の前照灯、方向指示灯、尾灯等のように、自動車の外側に配策されるワイヤハーネスに用いられるコネクタには、高い防水性能が要求される。また、自動車の前照灯、方向指示灯、尾灯等への配策例としては、従来、図１５に示す回路が知られている。
【０００３】
これらの回路に用いられる防水コネクタとしては、ハウジングが接続端子を載置する端子載置部が形成された本体と、蓋体とから構成され、ブチルゴムを塗布した端子載置部に接続端子を配置し、これにブチルゴムを塗布した蓋体を被せて防水するようにしたものが開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、ハウジングに対して開閉自在とされたカバーを設け、該カバーに紫外線硬化樹脂を充填して、ハウジングに接続端子を挿入した後、カバーを閉じてゲル状の紫外線硬化樹脂で隙間を液密に充填したものもある（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
更に、ハウジングは、端子収容溝が形成された端子保持部を有する本体と、端子保持部を覆うカバーとから形成し、接続端子が配置された端子保持部及びカバーに接着シール剤を充填してカバーを被せ、外部から超音波加振して、接着シール剤を硬化させると共に、端子保持部とカバーを溶着したものが開示されている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００６】
また、コネクタハウジングの接続端子嵌着部に対向させて一対のジェル収納枠を開閉可能に設け、接続端子を挿入した後、シリコンジェルを収納した一対のジェル収納枠によって接続端子嵌着部を閉鎖し、防水するようにしたものも知られている（例えば、特許文献４参照。）。
【０００７】
【特許文献１】
特開平７−３１２２５９号公報（第２−３頁、第１図）
【特許文献２】
特開平１０−２８４１７０号公報（第３−４頁、第１図）
【特許文献３】
特開平１１−１２１０８４号公報（第３−５頁、第２図）
【特許文献４】
特開平１１−３２９５７３号公報（第２−３頁、第１図）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
図１５に示す従来の回路１１０は、メインコネクタ１１９にワイヤハーネス１１８を接続し、更に端末コネクタ１１１〜１１６をワイヤハーネス１１８に接続して作成される。そして、メインコネクタ１１９及び端末コネクタ１１１〜１１６の防水コネクタとしては、例えば特許文献１〜特許文献４に記載されている防水コネクタが用いられる。しかし、回路１１０が煩雑であるため、回路１１０の作成、更には配策に手間がかかる問題がある。
【０００９】
このため、近年は図１６に示すワイヤハーネス回路１３０が実用化されつつある。ワイヤハーネス回路１３０は、夫々のコネクタ１３１に圧接刃１３２を備え、該圧接刃１３２の受入凹部にワイヤハーネス１３３を押し込み、被覆を破ってワイヤハーネス１３３と圧接刃１３２とを接続するようになっており、ワイヤハーネス回路１３０の作成、配策が容易である。上述したワイヤハーネス回路１３０に用いられるコネクタ１３１は、回路１１０に用いられる従来の端末コネクタ１１１〜１１６とは構造が異なり、従来の防水機構では対応することができない。
【００１０】
即ち、特許文献１〜特許文献４に開示されている防水コネクタは、いずれも電線の端末に接続端子（例えば雄端子）を固着させて、相手コネクタの接続端子（例えば雌端子）と嵌合させることにより電気的に接続させるような構造となっている。これに対して、ワイヤハーネス回路１３０に用いられるコネクタは、各電線の途中の部位に防水コネクタを接続して、各電線は防水コネクタを通過させた状態、即ちスルー状態に取り付け可能でなければならない。このように、各電線をスルー状態で取付け可能な防水コネクタは、実用化されたものがなかった。
【００１１】
また、特許文献１〜特許文献４に開示されている従来の防水コネクタは、ブチルゴム、紫外線硬化樹脂、接着シール剤或いはシリコンジェル等のシール材を注入後、カバー等を被せて防水していたので、シール材がカバーによって押し出され、シール材の漏れ、はみ出し、等が発生する不具合があった。また、シール材の注入位置が不明確であるため、作業者によってシール材の塗布位置や注入量のばらつきが生じ易く、シール材の注入量が少ないとシール材が充填必要箇所に行き渡らずに防水性能が不足し、注入量が多いとシール材がはみ出して見苦しくなる等、防水性能が製品毎に異なったり、シール材のはみ出しによって製品価値が低下する虞があった。
【００１２】
また、シール材の垂れ等の発生を防止するため、シール材が硬化するまでは、ワイヤハーネスを次工程に送って取り扱うことができず、作業効率が悪い問題があった。更に、カバーの装着は、組立工程の最終工程で行われるので、それまでの間は電線、接続端子及びそれらの接続部の動きを規制するものはなく、電線等に外力が作用すると所定の位置からずれたり、接続部の接続が不安定となり、ワイヤハーネスの性能に悪影響を与える虞があった。
【００１３】
本発明は、前述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、圧接刃に電線を圧接して電線をスルー状態で取付け可能であり、且つ簡単な作業で確実に防水することができる防水コネクタを提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明に係る防水コネクタは、請求項１に記載したように、多数の挿入孔が設けられたハウジングと、一端に圧接刃が形成されると共に他端に電気接触部が形成され前記挿入孔に挿入される多数の接続端子と、前記ハウジングに装着されて前記各圧接刃を覆うリアカバーと、を備えた防水コネクタであって、
前記ハウジングは前記各圧接刃を被覆するシール材を収容可能なシール材充填槽が設けられ、前記リアカバーは前記ハウジングに装着されて前記シール材充填槽の開口部を閉鎖すると共に、前記シール材充填槽に前記シール材を充填するためのシール材注入孔が設けられていることを特徴としている。
【００１５】
前記構成の防水コネクタによれば、圧接刃が形成された接続端子を挿入する挿入孔が設けられたハウジングに、圧接刃を被覆するシール材を収容可能なシール材充填槽を形成すると共に、シール材注入孔が形成されたリアカバーをハウジングに装着して、シール材充填槽の開口部を閉鎖するようにしたので、シール材充填槽内に配置された接続端子の圧接刃に電線を押圧して圧接し、電線をスルー状態で配策することができる。また、シール材充填槽の開口部をリアカバーで閉鎖した後、シール材注入孔からシール材をシール材充填槽内に充填することができる。これによって、電線がスルー状態で配策された圧接刃をシール材で被覆して防水処理すると共に、圧接刃及び圧接部を確実に保護することができ、電線と接続端子（圧接刃）との圧接の信頼性を向上させることができる。
【００１６】
また、シール材の充填量の管理が容易となり、シール材充填槽からのシール材の漏れやはみ出しを防止すると共に、防水性能のばらつきをなくして安定した防水性能を得ることができる。更に、シール材の硬化後、リアカバーはシール材と結合してはずれ難くなるので、電線と接続端子（圧接刃）との圧接部を保護して圧接の信頼性を向上させ、圧接部を確実にシールすることができる。
【００１７】
また、シール材充填槽の開口部にはリアカバーが配設されて開口部を塞いでいるので、該リアカバーがシール材充填槽に充填されたシール材を保護すると共に、シール材の飛散を防止することができる。これによって、シール材が完全硬化する前でも次工程に廻して作業を行うことができ、作業効率を向上させることができる。
更に、リアカバーは、電線を接続端子（圧接刃）に圧接した直後にハウジングに装着されるので、シール材が充填される前に外部から電線に力が作用しても、圧接部を保護することができ信頼性の高い配策を行うことができる。
【００１８】
また本発明に係る防水コネクタは、請求項２に記載したように、多数の挿入孔が設けられたハウジングと、一端に圧接刃が形成されると共に他端に電気接触部が形成され前記挿入孔に挿入される多数の接続端子と、前記ハウジングに装着されて前記各圧接刃を覆うリアカバーと、を備えた防水コネクタであって、
前記ハウジングは、前記各圧接刃を被覆するシール材を収容可能なシール材充填槽が設けられ、前記リアカバーは、開口孔が形成され前記ハウジングに装着される本体部と、前記開口孔に嵌合して前記開口孔を閉鎖する蓋体とからなり、前記開口孔から前記シール材を前記シール材充填槽に充填可能としたことを特徴としている。
【００１９】
前記構成の防水コネクタによれば、シール材充填槽の開口部に装着されるリアカバーは、開口孔が形成された本体部と、開口孔に嵌合して開口孔を閉鎖する蓋体とから構成し、開口孔からシール材をシール材充填槽に充填可能としたので、電線を接続端子の圧接刃に圧接した後、直ちにリアカバーの本体部をハウジングに装着して電線を固定し、外部からの力に対して圧接部を保護することができる。また、リアカバーの開口孔からシール材充填槽内の状態（電線の圧接状態、等）を目視して正常であることを確認した後、該開口孔からシール材を充填することができ、信頼性の高い作業を行うことができる。また、シール材を充填した後、開口孔を蓋体で閉鎖するようにしたので、請求項１で述べたと同様の効果を得ることができる。
【００２０】
また、本発明に係る防水コネクタは、請求項３に記載したように、請求項２に記載の防水コネクタであって、前記リアカバーの前記蓋体は、前記シール材充填槽に前記シール材を充填するためのシール材注入孔が設けられていることを特徴としている。
【００２１】
前記構成の防水コネクタによれば、リアカバーは、本体部と蓋体とから構成すると共に、蓋体にシール材を充填するためのシール材注入孔を設けたので、接続端子に電線が圧接されたハウジングに、リアカバーを装着し、更にリアカバーの開口孔を蓋体で閉鎖して蓋体に設けられたシール材注入孔からシール材充填槽にシール材を充填することができる。これによって、閉鎖されたシール材充填槽内にシール材を充填して、シール材充填槽の全域にシール材を充填することができ、確実に防水することができる。
【００２２】
また、本発明に係る防水コネクタは、請求項４に記載したように、請求項１から請求項３のいずれかに記載の防水コネクタであって、前記シール材は、発泡ウレタンであることを特徴としている。
【００２３】
前記構成の防水コネクタによれば、シール材は、発泡ウレタンとしたので、リアカバーで開口部が閉鎖されたシール材充填槽内に発泡ウレタンを充填して発泡させることにより、シール材充填槽の全域に確実に発泡ウレタンを充填して防水性能を高めることができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下本発明に係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
（第１実施形態）
図１から図８は本発明の第１実施形態に係り、図１は防水コネクタの分解斜視図、図２は防水コネクタのハウジングにパッキン及びフロントカバーを組み付けた状態を示す前方斜視図、図３は防水コネクタのハウジングに接続端子を挿入した状態を示す後方斜視図、図４は接続端子の圧接刃にフラット電線が圧接された状態を示す後方斜視図、図５は防水コネクタにフラット電線を圧接した状態を示す前方斜視図、図６はフラット電線が圧接された防水コネクタのハウジングにリアカバーが装着された状態を示す後方斜視図、図７はフラット電線がスルー状態に配策された防水コネクタの図６におけるＶＩＩ−ＶＩＩ矢視断面斜視図、図８はフラット電線がスルー状態に配策された防水コネクタの図６におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ矢視断面斜視図である。
【００２５】
図１〜図３に示すように、防水コネクタ１０は、ハウジング１１と、接続端子１３と、リアカバー１５と、パッキン２１と、フロントカバー２２とを備えている。ハウジング１１は、絶縁性合成樹脂により略直方体に形成されており、内部に多数の挿通孔１２が設けられている。後部１１Ａは、リアカバー１５を取り付け可能に形成され、前部１１Ｂは内筒部１１ａが形成されて、該内筒部１１ａに防水用のパッキン２１が嵌合されると共に、フロントカバー２２が取り付けられるようになっている（図７，図８参照）。更に、図３に示すように、ハウジング１１の後部１１Ａには、シール材充填槽１７，即ちフラット電線２３を収容可能な収納凹部が形成されている。
【００２６】
図１及び図３に示すように、接続端子１３は、金属等の導電性材料により略筒状に形成された導電部材であり、前端に形成された電気接触部１３ａから連結部１３ｃが延設され、連結部１３ｃの端部に一対の圧接刃１３ｂが形成されている。また、電気接触部１３ａの後端には係止部１３ｅが設けられている。接続端子１３は、ハウジング１１に設けられた多数の挿通孔１２に挿入可能であり、挿入されたとき、圧接刃１３ｂはハウジング１１の後部１１Ａのシール材充填槽１７に露呈するようになっている。一対の圧接刃１３ｂは二股状とされ、フラット電線２３を押し込んで圧接する受入凹部が形成されている。フラット電線２３を受入凹部に押し込むことによって、圧接刃１３ｂがフラット電線２３の被覆を引き裂き芯線に接触して圧接され、圧接刃１３ｂ（接続端子１３）とフラット電線２３とが電気的に接続する。
【００２７】
図３及び図４に示すように、ハウジング１１の挿通孔１２に挿入された接続端子１３は、圧接刃１３ｂがシール材充填槽１７の開口部に向かって位置しているので、フラット電線２３の途中の部位をシール材充填槽１７に合わせて略コの字形に屈曲させ、シール材充填槽１７の開口部から挿入し、圧接刃１３ｂに押し込んで簡単に圧接することができる。これによって、フラット電線２３が防水コネクタ１０を通過した状態、即ちスルー状態に取り付けることができる。
【００２８】
図１及び図６に示すように、リアカバー１５は、絶縁性合成樹脂によって形成されており、平板状の本体１５ａの両側端から一対の係止腕１５ｂが前方に突出して設けられている。本体１５ａには、中央にシール材注入孔１５ｃが設けられると共に、裏面にフラット電線２３を収容する略半円形の固定溝１５ｄ、及びリブ１５ｅが形成されている。
【００２９】
図６及び図７に示すように、リアカバー１５は、一対の係止腕１５ｂをハウジング１１の後部１１Ａから挿入させてハウジング１１に設けられた係合突起１１ｃに係合させて、本体１５ａでシール材充填槽１７の開口部を閉鎖した状態で固定するようになっている。
【００３０】
図８に示すように、シール材充填槽１７に固定された本体１５ａのリブ１５ｅは、略コの字形に屈曲してシール材充填槽１７に収容されたフラット電線２３に当接して押さえ、フラット電線２３が圧接刃１３ｂから離間するのを阻止するようになっている。
【００３１】
図１、図７及び図８に示すように、パッキン２１は、ハウジング１１の前方（図７において左方向）の防水をするためのものであって、内筒部１１ａに嵌合して装着されており、図示しない相手コネクタハウジングの内周面に摺接して防水機能を発揮する。フロントカバー２２は、絶縁性合成樹脂で形成され、ハウジング１１の前方から挿入されて該ハウジング１１に固定され、挿通孔１２の前端部を構成するようになっている。
【００３２】
上述した防水コネクタ１０の組付けは、図１、図２、図７及び図８に示すように、接続端子１３をハウジング１１の後方から挿通孔１２に挿入し、接続端子１３に設けられた係止部１３ｅをハウジング１１に形成されたランス１１ｂに係合させる。このとき、図３に示すように、圧接刃１３ｂは、シール材充填槽１７に露呈した状態となっている。
【００３３】
次いで、ハウジング１１の内筒部１１ａにパッキン２１を嵌合させた後、フロントカバー２２をハウジング１１の前部１１Ｂから挿入して取り付ける。このとき、フロントカバー２２に形成された係止突起２２ａは、ランス１１ｂと内筒部１１ａの内周面との間に侵入してランス１１ｂが接続端子１３との係止を解除する方向に撓むのを阻止して２重係止する。（図８参照）
【００３４】
図４及び図８に示すように、フラット電線２３の途中の部位をシール材充填槽１７に合わせて略コの字形に屈曲させ、シール材充填槽１７の開口部から挿入し、圧接刃１３ｂに押し込んで圧接してラット電線２３をスルー状態で接続端子１３に取り付ける。そして、図６及び図７に示すように、リアカバー１５をハウジング１１の後部１１Ａから挿入して、一対の係止腕１５ｂを係合突起１１ｃに係合させる。これによって、本体１５ａはシール材充填槽１７の開口部を閉鎖した状態で固定される。
【００３５】
このとき、リブ１５ｅはシール材充填槽１７内に配置されたフラット電線２３に当接する。これによって、フラット電線２３に外力が作用してもフラット電線２３が圧接刃１３ｂから離間することはなく、シール材充填前のフラット電線２３と接続端子１３の圧接状態が維持される。従って、後述するシール材１６の充填作業時に、リアカバー１５が取り付けられた防水コネクタ１０の取扱いが容易となる。また、シール材１６の充填後は、シール材１６が硬化していなくても次工程等の作業を行うことができる。
【００３６】
そして、図７及び図８に示すように、リアカバー１５のシール材注入孔１５ｃからシール材１６をシール材充填槽１７に充填してシール材充填槽１７内の隙間をシール材１６で充満させ、フラット電線２３を圧接部と共にシール材１６の中に沈める。フラット電線２３がスルー状態で配策され、シール材１６が充填された防水コネクタ１０の組み付けが完了した状態を図５に示す。
【００３７】
シール材１６の充填は、シール材充填槽１７の開口部を閉鎖するリアカバー１５のシール材注入孔１５ｃから充填されるので、シール材の漏れやはみ出しはなく、またシール材１６が飛散して周辺に付着することが防止される。更に、シール材１６の充填位置は明確であると共に、シール材１６の充填量はシール材充填槽１７の容積で規定されるので、シール材１６の充填状態が作業者によってばらつくことはない。従って、防水性能のばらつきが防止されて安定した防水性能を確保することができる。
【００３８】
ここで、シール材１６としては、紫外線硬化ゴム、ＲＴＶシリコンゴム（１液、２液タイプ）、発泡ウレタン、ホットメルト、等を使用することができる。発泡ウレタンは、２液を混合すると発泡して体積が２〜３倍に膨張するので、リアカバー１５で開口部が閉鎖されたシール材充填槽１７に充填すると、シール材充填槽１７内の隅々まで発泡ウレタンを充填させることができ、防水性能に優れ、好適に使用できる。
【００３９】
次に、防水コネクタの変形例について図９に基づいて説明する。図９は変形例の防水コネクタが組み付けられた状態を示す断面斜視図である。図９に示すように、変形例の防水コネクタ２０は、リアカバー２１が第１実施形態の防水コネクタ１０と異なっている。具体的には、リアカバー２１は、シール材注入孔２１ａの孔径が小さくされて４ヶ所設けられている。
【００４０】
シール材注入孔２１ａが小さいので、硬化前のシール材１６がシール材充填槽１７から流出し難く、比較的粘度の低いシール材１６を使用することができる。従って、形状が複雑なシール材充填槽１７にもシール材１６を確実に充填することができる。また、シール材注入孔２１ａが分散されて設けられているので、シール材充填槽１７がシール材１６を充填し難い形状となっていても、複数箇所からシール材１６を注入することによって容易に充填することができる。
【００４１】
その他の部分については、本発明の第１実施形態の防水コネクタ１０と同様であるので、同一部分には同一符号又は相当符号を付して説明を簡略化又は省略する。
【００４２】
（第２実施形態）
次に、本発明の防水コネクタの第２実施形態を図１０〜図１３に基づいて説明する。図１０は防水コネクタの分解斜視図、図１１はフラット電線が圧接された防水コネクタのハウジングにリアカバーが装着された状態を示す後方斜視図、図１２はフラット電線がスルー状態に配策された防水コネクタの図１１におけるＸＩＩ−ＸＩＩ矢視断面斜視図、図１３は蓋体によって開口孔が閉鎖された状態を示す防水コネクタの縦断面図である。
【００４３】
図１０及び図１１に示すように、第２実施形態の防水コネクタ３０は、リアカバー３１が第１実施形態の防水コネクタ１０と異なっている。具体的には、リアカバー３１は、本体部３１ａと、蓋体３１ｂとから構成されており、本体部３１ａと蓋体３１ｂとは、紐状に形成されて弾性を有する２本の連結部３１ｃによって連結されている。本体部３１ａには大きな角穴３１ｄが明けられている。また、蓋体３１ｂは角穴３１ｄより大きな面積を有する平板状部材であり、４本の係止腕３１ｅが突出して形成されている。
【００４４】
図１２に示すように、リアカバー３１は、接続端子１３の圧接刃１３ｂにフラット電線２３が圧接されてシール材充填槽１７内に組み込まれたハウジング１１の後部１１Ａから挿入し、第１実施形態の防水コネクタ１０と同様に、一対の係止腕（図示せず）をハウジング１１の係合突起（図示せず）に係合させる。このとき、リブ３１ｆはシール材充填槽１７内に配置されたフラット電線２３に当接してシール材充填前のフラット電線２３と接続端子１３の圧接を保護する。従って、後述するシール材１６の充填作業時に、リアカバー３１が取り付けられた防水コネクタ３０の取扱いが容易となる。
【００４５】
その他の部分については、本発明の第１実施形態の防水コネクタ１０と同様であるので、同一部分には同一符号又は相当符号を付して説明を簡略化又は省略する。
【００４６】
シール材充填槽１７へのシール材１６の充填は、角穴３１ｄから行われるが、充填に先だって角穴３１ｄからシール材充填槽１７の内部の状況（例えばフラット電線２３の配策状態やフラット電線２３と接続端子１３との圧接状態、等）を目視して確認することができ、より信頼性の高い組み付けを行うことができる。そして、図１３に示すように、角穴３１ｄからシール材１６を充填した後、連結部３１ｃをＵ字形に撓ませて図の破線で示す位置から実線で示す位置に矢印Ａ方向に移動させ、蓋体３１ｂで角穴３１ｄを閉鎖してシール材１６がシール材充填槽１７から流出するのを防止する。尚、シール材１６の硬化後は、蓋体３１ｂと本体部３１ａとはシール材１６によって一体に接着される。
【００４７】
また、第２実施形態の防水コネクタの変形例として、第２実施形態の防水コネクタ３０で示したリアカバー３１の蓋体３１ｂに、図８〜図１３に破線で示すシール材注入孔３１ｇを形成するようにしてもよい。この場合、シール材充填槽１７へのシール材１６の充填は、リアカバー３１の本体部３１ａに形成された角穴３１ｄに蓋体３１ｂを被せて閉鎖した後、シール材注入孔３１ｇからシール材１６を注入してシール材充填槽１７が充填される。本変形例においては、シール材１６の充填に先だって、蓋体３１ｂを開けて角穴３１ｄからシール材充填槽１７内の状態を確認することができる。また、角穴３１ｄより小さいシール材注入孔３１ｇからシール材１６が充填されるので、シール材１６のはみ出しをより確実に防止することができる。また、粘度の低いシール材が使用可能となる。
【００４８】
また、図１４に示すように、本発明の防水コネクタ１０，２０，３０は、フラット電線２３の途中の部位を接続端子１３に圧接してスルー状態に接続するだけでなく、電線２３の端部２３ａを接続することも可能である。即ち、ハウジング１１の内側面１１ｃと圧接刃１３ｂを囲む壁１１ｄとの間に電線２３の端部２３ａを収納してシール材１６を充填することによって、電線２３の端部２３ａを確実に防水処理することができる。
【００４９】
尚、本発明は、前述した実施形態及び変形例に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、前述した実施形態及び変形例における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００５０】
本発明においては、シール材充填槽はハウジングに設けられたものとして説明したが、これに限定されるものではなく、シール材充填槽をリアカバーに設けることも可能であり、また、ハウジングとリアカバーの両方に設けることもできる。更に、接続端子を収容する複数の区画室が平行に形成されたインナーハウジングを、所望数の区画室単位で切断し、アウターハウジングに挿入してコネクタを構成するようにしたキットカット構造のコネクタの防水構造としても用いることができる。
【００５１】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明の防水コネクタによれば、請求項１に記載したように、圧接刃が形成された接続端子を挿入する挿入孔が設けられたハウジングに、圧接刃を被覆するシール材を収容可能なシール材充填槽を形成すると共に、シール材注入孔が形成されたリアカバーをハウジングに装着して、シール材充填槽の開口部を閉鎖するようにしたので、シール材充填槽内に配置された接続端子の圧接刃に電線を押圧して圧接し、電線をスルー状態で配策することができる。また、シール材充填槽の開口部をリアカバーで閉鎖した後、シール材注入孔からシール材をシール材充填槽内に充填することができる。これによって、電線がスルー状態で配策された圧接刃をシール材で被覆して防水処理すると共に、圧接刃及び圧接部を確実に保護することができる。また、電線と接続端子（圧接刃）との圧接の信頼性を向上させることができる。
【００５２】
また、シール材の充填量の管理が容易となり、シール材充填槽からのシール材の漏れやはみ出しを防止すると共に、防水性能のばらつきをなくして安定した防水性能を得ることができる。更に、シール材の硬化後、リアカバーはシール材と結合してはずれ難くなるので、電線と接続端子（圧接刃）との圧接部を保護して圧接の信頼性を向上させ、圧接部を確実にシールすることができる。
【００５３】
また、シール材充填槽の開口部にはリアカバーが配設されて開口部を塞いでいるので、該リアカバーがシール材充填槽に充填されたシール材を保護すると共に、シール材の飛散を防止することができる。これによって、シール材が完全硬化する前でも次工程に廻して作業を行うことができ、作業効率を向上させることができる。
【００５４】
更に、リアカバーは、電線を接続端子（圧接刃）に圧接した直後にハウジングに装着されるので、シール材が充填される前に外部から電線に力が作用しても、圧接部を保護することができ信頼性の高い配策を行うことができる。
【００５５】
また、本発明の防水コネクタによれば、請求項２に記載したように、シール材充填槽の開口部に装着されるリアカバーは、開口孔が形成された本体部と、開口孔に嵌合して開口孔を閉鎖する蓋体とから構成し、開口孔からシール材をシール材充填槽に充填可能としたので、電線を接続端子の圧接刃に圧接した後、直ちにリアカバーの本体部をハウジングに装着して電線を固定し、外部からの力に対して圧接部を保護することができる。また、リアカバーの開口孔からシール材充填槽内の状態（電線の圧接状態、等）を目視して正常であることを確認した後、該開口孔からシール材を充填することができ、信頼性の高い作業を行うことができる。また、シール材を充填した後、開口孔を蓋体で閉鎖するようにしたので、請求項１で述べたと同様の効果を得ることができる。
【００５６】
また、本発明の防水コネクタによれば、請求項３に記載したように、リアカバーは、本体部と蓋体とから構成すると共に、蓋体にシール材を充填するためのシール材注入孔を設けたので、接続端子に電線が圧接されたハウジングに、リアカバーを装着し、更にリアカバーの開口孔を蓋体で閉鎖して蓋体に設けられたシール材注入孔からシール材充填槽にシール材を充填することができる。これによって、閉鎖されたシール材充填槽内にシール材を充填して、シール材充填槽の全域にシール材を充填することができ、確実に防水することができる。
【００５７】
また、本発明の防水コネクタによれば、請求項４に記載したように、シール材は、発泡ウレタンとしたので、リアカバーで開口部が閉鎖されたシール材充填槽内に発泡ウレタンを充填して発泡させることにより、シール材充填槽の全域に確実に発泡ウレタンを充填して防水性能を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る防水コネクタの分解斜視図である。
【図２】防水コネクタのハウジングにパッキン及びフロントカバーを組み付けた状態を示す前方斜視図である。
【図３】防水コネクタのハウジングに接続端子を挿入した状態を示す後方斜視図である。
【図４】接続端子の圧接刃にフラット電線が圧接された状態を示す後方斜視図である。
【図５】フラット電線が配策され組立が完成した状態の防水コネクタを示す前方斜視図である。
【図６】フラット電線が圧接された防水コネクタのハウジングにリアカバーが装着された状態を示す後方斜視図である。
【図７】フラット電線がスルー状態に配策された防水コネクタの図６におけるＶＩＩ−ＶＩＩ矢視断面斜視図である。
【図８】フラット電線がスルー状態に配策された防水コネクタの図６におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ矢視断面斜視図である。
【図９】本発明の第１実施形態の変形例の防水コネクタが組み付けられた状態を示す断面斜視図である。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る防水コネクタの分解斜視である。
【図１１】フラット電線が圧接された防水コネクタのハウジングにリアカバーが装着された状態を示す後方斜視図である。
【図１２】フラット電線がスルー状態に配策された防水コネクタの図１１におけるＸＩＩ−ＸＩＩ矢視断面斜視図である。
【図１３】蓋体によって開口孔が閉鎖された状態を示す防水コネクタの縦断面図である。
【図１４】本発明に係る防水コネクタにフラット電線の端部を収納した例を示す断面斜視図である。
【図１５】従来の自動車の前照灯、方向指示灯や尾灯の配策回路を示す図である。
【図１６】図１５とは別のワイヤハーネス回路を示す図である。
【符号の説明】
１０，２０，３０    防水コネクタ
１１                ハウジング
１２                挿入孔
１３                接続端子
１３ａ                    電気接触部
１３ｂ                    圧接刃
１５                リアカバー
１５ｃ                シール材注入孔
１６                  シール材
１７                  シール材充填槽
２１                リアカバー
２１ａ                シール材注入孔
３１                リアカバー
３１ａ                  本体部
３１ｂ                  蓋体
３１ｄ                開口孔
３１ｇ                          シール材注入孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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