(57)【要約】【課題】ケーブルに曲げや衝撃が生じた場合でも、伝送損失を低減するとともに光ファイバの断線を防止することができる光ケーブルを提供することにある。【解決手段】２本のパイプ片１７ａ，１７ｂを略半円弧状に曲げ、それぞれの端部が間隔ｄを隔てて対面するようにして内部に形成される円形状の内部空隙１７に粗まき紐１５にて一束化された光ファイバ１３を収容配置し、これらの光ファイバ１３を内包する２本のパイプ片１７ａ，１７ｂをシース２１に収容配置し、シース２１には、略半円弧状の２本のパイプ片１７ａ，１７ｂの中央部位（ｙ軸方向）の近傍に設けられ伸長方向の張力を吸収する抗張力体２３ａ，２３ｂが収納され、また、このシース２１には、略半円弧状の２本のパイプ片１７ａ，１７ｂの端部の中央部位に設けられシースの引き裂きに用いるリップコード２５ａ，２５ｂが収納されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の素線を一束化した光ファイバと、
略半円弧状のパイプ片を１対有し、各パイプ片の端部同士が所定間隔を隔てて対面してなす円形状の内部空隙に前記光ファイバを収容配置するフォーミングパイプと、
前記光ファイバを内包した前記フォーミングパイプを収納するシースと、
前記シースに収納された略半円弧状のパイプ片の中央部位の近傍に設けられ伸長方向の張力を吸収する抗張力体と、
前記シースに収納された略半円弧状のパイプ片の端部の中央部位に設けられシースの引き裂きに用いるリップコードとを備えたことを特徴とする光ケーブル。
【請求項２】
前記光ファイバは、
前記複数の素線を粗まき紐にて一束化したことを特徴とする請求項１記載の光ケーブル。
【請求項３】
前記粗まき紐は、
前記複数の素線の外周に一方向又は双方向のいずれかに巻き付けられていることを特徴とする請求項２記載の光ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、後分岐性を有する光ケーブルに関し、特に、伝送損失を低減するとともに光ファイバの断線を防止することができる光ケーブルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、後分岐性を有する光ケーブルとしては、図６に示すような構造の光ケーブル１０１が特許文献１により提案されている。
【０００３】
図６において、光ファイバ１０３は複数の光ファイバ素線を示しており、１対の略半円弧状のフォーミングパイプ１０５，１０５内の内部空隙１０７にルースに収容されている。このフォーミングパイプ１０５は、ポリエチレン，可塑化ポリ塩化ビニルなどからなるシース１０９で被覆されている。このシース１０９を形成するには通常の押出被覆法によって行われる。さらに、シース１０９内には、鋼線，黄銅線などの金属線あるいは繊維強化プラスチックなどからなる２本の抗張力体１１１，１１１と、プラスチック紐などからなる２本のリップコード１１３，１１３とが埋設されている。
【０００４】
２本の抗張力体１１１，１１１は、光ファイバ１０３を挟んで対称の位置に配置され、２本のリップコード１１３，１１３は２本の抗張力体１１１，１１１を結ぶ線（図中ｙ軸）に対して直交する線上（図中ｘ軸）に光ファイバ１０３を挟んで対称の位置に配置されている。
【０００５】
さらに、フォーミングパイプ１０５内には、複数の光ファイバ１０３を支持してパイプ１０５の内部空隙１０７にルースに収容するための柔軟なホットメルト接着剤などからなる間欠充填材（図示略）が光ケーブルの長手方向に間欠的に充填されている。
【０００６】
このような構造の光ケーブル１０１にあっては、これを後分岐する際、両方のリップコード１１３を光ケーブル１０１の径方向外側に引っ張ってシース１０９を切り裂くことで、光ケーブル１０１が径方向に二分割される。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−１２２７６３
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような構造の光ケーブル１０１にあっては、シース１１３内に縦添えされた抗張力体１１１とリップコード１１３によって生じる弾性と硬性に起因して、曲げ易い方向と曲げ難い方向とが決定される。
【０００９】
すなわち、ｙ軸方向は抗張力体１１１，１１１がその中心線（図中ｘ軸）からずれるため曲げ難い方向となる。一方、ｘ軸方向は抗張力体１１１，１１１がその中心線（図中ｙ軸）からずれないため曲げ易い方向となる。
【００１０】
ここで、光ケーブル１０１をｘ軸方向に曲げた場合、リップコード１１３，１１３には曲げ内側と曲げ外側の線長差により歪みが生じ、曲げ外側に配置されているリップコード１１３がケーブル内部の内部空隙１０７に落ち込むことが考えられる。この時、内部空隙１０７に落ち込んだリップコード１１３は、光ファイバ１０３に絡む可能性があり、伝送損失が増加することが考えられる。また、リップコード１１３が光ファイバ１０３に絡んでいる状態において、リップコード１１３を光ケーブル１０１の径方向外側に無理に引っ張ってシース１０９を切り裂こうとすると、光ファイバ１０３が断線することが考えられる。
【００１１】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的としては、ケーブルに曲げや衝撃が生じた場合でも、伝送損失を低減するとともに光ファイバの断線を防止することができる光ケーブルを提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、上記課題を解決するため、複数の素線を一束化した光ファイバと、略半円弧状のパイプ片を１対有し、各パイプ片の端部同士が所定間隔を隔てて対面してなす円形状の内部空隙に前記光ファイバを収容配置する緩衝層と、前記光ファイバを内包した前記緩衝層を収納するシースと、前記シースに収納された略半円弧状のパイプ片の中央部位の近傍に設けられ伸長方向の張力を吸収する抗張力体と、前記シースに収納された略半円弧状のパイプ片の端部の中央部位に設けられシースの引き裂きに用いるリップコードとを備えたことを要旨とする。
【００１３】
請求項２記載の発明は、上記課題を解決するため、前記光ファイバは、前記複数の素線を粗まき紐にて一束化したことを要旨とする。
【００１４】
請求項３記載の発明は、上記課題を解決するため、前記粗まき紐は、前記複数の素線の外周に一方向又は双方向のいずれかに巻き付けられていることを要旨とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１６】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る光ケーブル１１の構成を示す断面図である。
【００１７】
図１に示す光ケーブル１１は、複数の光ファイバ素線からなる光ファイバ１３、上記複数の光ファイバ素線を一束化する粗まき紐１５、パイプ片１７ａ，１７ｂからなるフォーミングパイプ１７、光ファイバ１３を収容する内部空隙１９、当該ケーブルを構成する様々な部材を収容するシース２１、伸長方向の張力を吸収する抗張力体２３ａ，２３ｂ、シース２１の引き裂きに用いるリップコード２５ａ，２５ｂから構成されている。
【００１８】
光ファイバ１３は、１本が２５０μｍの光ファイバ素線を例えば２０本有し、これら２０本の光ファイバ素線の外周に一方向に粗まき紐１５により巻き付けられて一束化され、１対の略半円弧状のパイプ片１７ａ，１７ｂがなす内部空隙１９にルースに収容されており、１対のパイプ片１７ａ，１７ｂが間隔ｄを隔てて対面している。
【００１９】
１対のパイプ片１７ａ，１７ｂからなるフォーミングパイプ１７は、５．２ｍｍ幅を有し、後述するようにラミネートフィルム３１上に基材３３と緩衝層３５が積層されており、直鎖型低密度ポリエチレンＬＬＤＰＥからなる外径が９．５ｍｍのシース２１で被覆されている。
【００２０】
フォーミングパイプ１７は、ラミネートフィルム上にポリエチレンテレフタレートからなる基材を貼り合わせ、さらに、この基材上に吸水パウダーが付着された不織布からなる緩衝層を貼り合わせて積層されている。この緩衝層は、繊維を毛羽立たせたので柔らかく緩衝効果が向上されており、吸水性を有している。
【００２１】
このフォーミングパイプ１７は、図１に示すように、緩衝層が内部空隙１９側に対面するように略半円弧状に曲げられ、光ファイバ１３を衝撃から保護するとともに、ケーブル内に浸水があった場合でも、過度の浸水に対して防水効果を有している。
【００２２】
なお、フォーミングパイプ１７として、ポリアクリル酸塩系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、ポリアクリルアミド系樹脂、ポリオキシエチレン系樹脂、等の吸水性樹脂粉末を付着した若干細幅で高剛性のテープを複数枚用いて、略半円弧状になるように連続的に成形したものを用いてもよい。
【００２３】
このシース２１を形成するには通常の押出被覆法によって行われる。さらに、シース２１内には、鋼線，黄銅線などの金属線あるいは繊維強化プラスチックなどからなる２本の抗張力体２３ａ，２３ｂと、アラミド繊維やプラスチックなどの６０００ｄ（デニール）程度の繊維を撚り合せた紐などからなる２本のリップコード２５ａ，２５ｂとが埋設されている。
【００２４】
抗張力体２３ａ，２３ｂは、光ファイバ１３を挟んで対称の位置に配置され、２本のリップコード２５ａ，２５ｂは２本の抗張力体２３ａ，２３ｂを結ぶ線（図中ｙ軸）に対して直交する線上（図中ｘ軸）に光ファイバ１３を挟んで対称の位置に配置されている。
【００２５】
さらに、パイプ片１７ａ、１７ｂ内には、複数の光ファイバ１３を支持してパイプ片１７ａ、１７ｂの内部空隙１９にルースに収容するための柔軟なホットメルト接着剤などからなる間欠充填材（図示略）が光ケーブルの長手方向に間欠的に充填されている。
【００２６】
次いで、図２を参照して、粗まき紐１５について説明する。
【００２７】
粗まき紐１５は、材料としてナイロン、綿糸をリボン状に形成したものや、ポリエチレンなどのプラスチックからなる延伸フィルムが用いられ、２０本の光ファイバ素線の外周に一方向に巻き付け（シングルバインド）され、２０本の光ファイバ素線を一束化している。
【００２８】
さらに、図３を参照して、パイプ片１７ａ，１７ｂの構造について説明する。
【００２９】
パイプ片１７は、ラミネートフィルム３１上にポリエチレンテレフタレートからなる基材３３を貼り合わせ、さらに、この基材３３上に吸水パウダーが付着された不織布からなる緩衝層３５を貼り合わせて積層されている。緩衝層３５は、繊維を毛羽立たせたので柔らかく緩衝効果が向上されており、吸水性を有している。
【００３０】
このパイプ片１７は、図１に示すように、緩衝層３５が内部空隙１９側に対面するように略半円弧状に曲げられ、光ケーブル１３を衝撃から保護するとともに、ケーブル内に浸水があった場合でも、過度の浸水に対して防水効果を有している。
【００３１】
なお、パイプ片１７ａ，１７ｂとして、ポリアクリル酸塩系樹脂，ポリビニルアルコール系樹脂，ポリアクリルアミド系樹脂，ポリオキシエチレン系樹脂などの吸水性樹脂粉末を付着した若干細幅で高剛性のテープを複数枚用いて、略半円弧状になるように連続的に成形したものを用いてもよい。
【００３２】
次に、図１を参照して、光ケーブル１１の作用効果について説明する。
【００３３】
まず、図１に示すように、光ファイバ１３を複数本（例えば２０本）準備しておく。
【００３４】
また、複数本（例えば２０本）の光ファイバ１３の外周に長手方向に沿って粗まき紐１５を一方向に巻き付けて２０本の光ファイバ１３を一束化しておく。
【００３５】
次いで、２本のパイプ片１７ａ，１７ｂを略半円弧状に曲げて緩衝層３５ａ，３５ｂが間隔ｄを隔てて対面するようにして内部に形成される円形状の内部空隙１９に上記のように一束化された光ファイバ１３を収容配置する。この時、２本のパイプ片１７ａ，１７ｂのそれぞれの端部間の間隔ｄは、０．５〜１．５ｍｍ程度が好ましい。
【００３６】
次いで、一束化された光ファイバ１３を内包する２本のパイプ片１７ａ，１７ｂをシース２１に収容配置する。
【００３７】
このシース２１には、図１に示すように、略半円弧状の２本のパイプ片１７ａ，１７ｂの中央部位（ｙ軸方向）の近傍に設けられ伸長方向の張力を吸収する抗張力体２３ａ，２３ｂが収納されている。
【００３８】
また、このシース２１には、図１に示すように、略半円弧状の２本のパイプ片１７ａ，１７ｂの端部の中央部位に設けられシース２１の引き裂きに用いるリップコード２５ａ，２５ｂが収納されている。
【００３９】
本実施の形態では、２本のパイプ片１７ａ，１７ｂを略半円弧状に曲げ、それぞれの端部が間隔ｄを隔てて対面するようにして内部に形成される円形状の内部空隙１９に、粗まき紐１５により一束化された光ファイバ１３を収容配置し、この一束化された光ファイバ１３を内包する２本のパイプ片１７ａ，１７ｂをシース２１に収容配置し、シース２１には、略半円弧状の２本のパイプ片１７ａ，１７ｂの中央部位（ｙ軸方向）の近傍に設けられ伸長方向の張力を吸収する抗張力体２３ａ，２３ｂが収納され、また、このシース２１には、略半円弧状の２本のパイプ片１７ａ，１７ｂの端部の中央部位に設けられシース２１の引き裂きに用いるリップコード２５ａ，２５ｂが収納されている。
【００４０】
ここで、光ケーブル１１をｘ軸方向に曲げた場合、リップコード２５ａ，２５ｂには曲げ内側と曲げ外側の線長差により歪みが生じ、曲げ外側に配置されているリップコード２５ａ又は２５ｂの何れか一方が内部空隙１９に落ち込もうとするが、光ファイバ１３が粗まき紐１５により一方向に巻き付けられて一束化されているので、落ち込んでも光ファイバに絡むことはない。
【００４１】
この結果、ケーブルに曲げや衝撃が生じた場合でも、従来発生していた伝送損失を低減するとともに光ファイバの断線を防止することができる。
【００４２】
また、本実施の形態によれば、光ファイバ１３の複数の素線を粗まき紐１５にて一束化したので、複数の素線を強固に一束化することができる。その結果、ケーブルに曲げや衝撃が生じた場合でも、伝送損失を低減するとともに、光ファイバ１３の断線を防止することができる。
【００４３】
さらに、本実施の形態によれば、粗まき紐１５を複数の素線の外周に一方向に巻き付けるようにしたので、光ファイバ１３の複数の素線を一段と強固に一束化することができる。
【００４４】
（比較例１）
図４に示す比較表を参照して、図６に示す従来の光ケーブル１０１と、第１の実施の形態に係る光ケーブル１１との耐衝撃性試験について説明する。
【００４５】
（耐衝撃性試験）
まず、一束化していない光ファイバ１０３を内包した従来の光ケーブル１０１を用意し、ＩＥＣ（国際電気標準会議）６０７９４−１−２に基づき、光ケーブル１０１の長手方向において２０箇所、つまり２０回の耐衝撃試験を実施した結果、内部空隙１０７へのリップコード１１３の落ち込みが２回あった。ただし、この時の伝送損失の増加はなかった。
【００４６】
これに対して、粗まき紐１５を一方向に巻き付けて一束化した光ファイバ１３を内包した本実施の形態の光ケーブル１１を用意し、上記と同様にＩＥＣ６０７９４−１−２に基づき、光ケーブル１１の長手方向において２０箇所、つまり２０回の耐衝撃試験を実施した結果、試験後の観察では内部空隙１９へのリップコード２５ａ又は２５ｂの落ち込みはみられず、衝撃を受けた時の伝送損失の増加がなかった。衝撃を受けた時に、リップコードが内部空隙１９に一時的に落ち込み、光ファイバに絡むという現象を防止することができる。
【００４７】
（第２の実施の形態）
図５は、本発明の第２の実施の形態に係る光ケーブル４１の構成を示す断面図である。なお、本実施の形態では、全体構成は、図１，図２に示す構成と同様であり、粗まき紐１５の巻付け態様のみ異なるものであり、同一の構成要素には同一の符号を付し、その説明を省略することとする。
【００４８】
本実施の形態における特徴は、図５に示すように複数本（例えば２０本）の光ファイバ１３の外周に長手方向に沿って粗まき紐１５をクロスバインド法により双方向に巻き付けて２０本の光ファイバ１３を一束化したことにある。
【００４９】
また、本実施の形態では、粗まき紐１５を双方向に巻き付ける粗まきピッチＰが１０ｍｍに設定されている。
【００５０】
次に、図５を参照して、光ケーブル４１の作用効果について説明する。
【００５１】
まず、図５に示すように、光ファイバ１３を複数本（例えば２０本）準備しておく。
【００５２】
また、複数本（例えば２０本）の光ファイバ１３の外周に長手方向に沿って粗まきピッチＰを１０ｍｍとして粗まき紐１５を双方向に巻き付けて２０本の光ファイバ１３を一束化しておく。
【００５３】
次いで、２本のパイプ片１７ａ，１７ｂを略半円弧状に曲げて緩衝層３５ａ，３５ｂが間隔ｄを隔てて対面するようにして内部に形成される円形状の内部空隙１９に上記のように一束化された光ファイバ１３を収容配置する。この時、２本のパイプ片１７ａ，１７ｂのそれぞれの端部間の間隔ｄは、０．５〜１．５ｍｍ程度が好ましい。
【００５４】
次いで、一束化された光ファイバ１３を内包する２本のパイプ片１７ａ，１７ｂをシース２１に収容配置する。
【００５５】
このシース２１には、図１に示すように、略半円弧状の２本のパイプ片１７ａ，１７ｂの中央部位（ｙ軸方向）の近傍に設けられ伸長方向の張力を吸収する抗張力体２３ａ，２３ｂが収納されている。
【００５６】
また、このシース２１には、図１と同様に略半円弧状の２本のパイプ片１７ａ，１７ｂの端部の中央部位に設けられシース２１の引き裂きに用いるリップコード２５ａ，２５ｂが収納されている。
【００５７】
本実施の形態では、２本のパイプ片１７ａ，１７ｂを略半円弧状に曲げ、それぞれの端部が間隔ｄを隔てて対面するようにして内部に形成される円形状の内部空隙１９に、粗まき紐１５により一束化された光ファイバ１３を収容配置し、この一束化された光ファイバ１３を内包する２本のパイプ片１７ａ，１７ｂをシース２１に収容配置し、シース２１には、略半円弧状の２本のパイプ片１７ａ，１７ｂの中央部位（ｙ軸方向）の近傍に設けられ伸長方向の張力を吸収する抗張力体２３ａ，２３ｂが収納され、また、このシース２１には、略半円弧状の２本のパイプ片１７ａ，１７ｂの端部の中央部位に設けられシース２１の引き裂きに用いるリップコード２５ａ，２５ｂが収納されている。
【００５８】
ここで、光ケーブル１１をｘ軸方向に曲げた場合、リップコード２５ａ，２５ｂには曲げ内側と曲げ外側の線長差により歪みが生じ、曲げ外側に配置されているリップコード２５ａ又は２５ｂの何れか一方が内部空隙１９に落ち込もうとするが、光ファイバ１３が粗まき紐１５により双方向に巻き付けられて一束化されているので、リップコード２５ａ又は２５ｂの何れか一方が内部空隙１７に落ち込んでも光ファイバに絡むことはない。
【００５９】
この結果、ケーブルに曲げや衝撃が生じた場合でも、従来発生していた伝送損失を低減するとともに光ファイバの断線を防止することができる。
【００６０】
また、本実施の形態によれば、光ファイバ１３の複数の素線を粗まき紐１５にて一束化したので、複数の素線を強固に一束化することができる。その結果、ケーブルに曲げや衝撃が生じた場合でも、伝送損失を低減するとともに、光ファイバの断線を防止することができる。
【００６１】
さらに、本実施の形態によれば、粗まき紐１５を光ファイバ１３の複数の素線の外周に双方向に巻き付けるようにしたので、光ファイバ１３の複数の素線を一段と強固に一束化することができる。
【００６２】
（比較例２）
図４に示す比較表を参照して、図６に示す従来の光ケーブル１０１と、第１の実施の形態に係る光ケーブル４１との耐衝撃性試験について説明する。
【００６３】
（耐衝撃性試験）
まず、一束化していない光ファイバ１０３を内包した従来の光ケーブル１０１を用意し、ＩＥＣ６０７９４−１−２に基づき、光ケーブル１０１の長手方向において２０箇所、つまり２０回の耐衝撃試験を実施した結果、内部空隙１０７へのリップコード１１３の落ち込みが２回あった。ただし、この時の伝送損失の増加はなかった。
【００６４】
これに対して、粗まき紐１５双方向に巻き付けて一束化した光ファイバ１３を内包した本実施の形態の光ケーブル４１を用意し、上記と同様にＩＥＣ６０７９４−１−２に基づき、光ケーブル４１の長手方向において２０箇所、つまり２０回の耐衝撃試験を実施した結果、試験後の観察では内部空隙１９へのリップコード２５ａ又は２５ｂの落ち込みはみられず、衝撃を受けた時の伝送損失の増加がなかった。衝撃を受けた時に、リップコードが内部空隙１９に一時的に落ち込み、光ファイバに絡むという現象を防止することができる。
【００６５】
【発明の効果】
請求項１記載の本発明によれば、フォーミングパイプの各パイプ片の端部同士が所定間隔を隔てて対面してなす円形状の内部空隙に一束化した光ファイバを収容配置し、次いで、このフォーミングパイプをシースに収納し、シースに収納された略半円弧状のパイプ片の中央部位の近傍に伸長方向の張力を吸収する抗張力体を設け、シースに収納された略半円弧状のパイプ片の端部の中央部位にシースの引き裂きに用いるリップコードを設けたので、ケーブルに曲げや衝撃が生じた場合でも、伝送損失を低減するとともに、光ファイバの断線を防止することができる。
【００６６】
また、請求項２記載の本発明によれば、光ファイバの複数の素線を粗まき紐にて一束化したので、複数の素線を強固に一束化することができる。その結果、ケーブルに曲げや衝撃が生じた場合でも、伝送損失を低減するとともに、光ファイバの断線を防止することができる。
【００６７】
さらに、請求項３記載の本発明によれば、粗まき紐を複数の素線の外周に一方向又は双方向のいずれかに巻き付けるようにしたので、複数の素線を一段と強固に一束化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る光ケーブル１１の構成を示す径方向断面図である。
【図２】第１の実施の形態に係る光ケーブル１１の構成を示す軸方向断面図である。
【図３】パイプ片の構造を示す断面図である。
【図４】従来の光ケーブルと、第１の実施の形態に係る光ケーブル１１、第２の実施の形態に係る光ケーブル４１との性能試験について説明するための比較表である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る光ケーブル４１の構成を示す軸方向断面図である。
【図６】従来の光ケーブル１０１の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１１，４１  光ケーブル
１３  光ファイバ
１５  粗まき紐
１７ａ，１７ｂ  パイプ片
１９  内部空隙
２１  シース
２３ａ，２３ｂ  抗張力体
２５ａ，２５ｂ  リップコード
３１  ラミネートフィルム
３３  基材
３５ａ，３５ｂ  緩衝層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004184538.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004184538.tif 000008