(57)【要約】【課題】商品の外観の変更や、外観にバリエーションのある商品に容易に対応することができるだけでなく、商品アピール力を上昇させ、購買者の購買意欲をより一層高めることをも可能とする自動販売機を提供する。【解決手段】商品に対応する商品表示手段３と、前記商品表示手段３に関連付けられた商品選択手段４とを備えた自動販売機１であって、所定の商品の外観にバリエーションを持たせてあることを示す表示および／または所定の商品の外観と商品表示手段３に表示されている前記所定の商品の外観とが同一ではないことを示す表示を有する。【選択図】　　　図１
2004133578.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品に対応する商品表示手段と、前記商品表示手段に関連付けられた商品選択手段とを備えた自動販売機であって、所定の商品の外観にバリエーションを持たせてあることを示す表示および／または所定の商品の外観と商品表示手段に表示されている前記所定の商品の外観とが同一ではないことを示す表示を有することを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
商品に対応する商品表示手段と、前記商品表示手段に関連付けられた商品選択手段とを備えた自動販売機であって、前記商品選択手段により所定の選択を行うと、販売される商品がランダムとなることを示す表示を有することを特徴とする自動販売機。
【請求項３】
前記表示が、商品表示手段または商品選択手段に設けられている請求項１または２に記載の自動販売機。
【請求項４】
前記商品表示手段が、商品の形状に類似した形状を呈する請求項１〜３のいずれかに記載の自動販売機。
【請求項５】
前記商品表示手段が、商品のイメージと関連するキャラクターまたはデザインを表示する請求項１〜４のいずれかに記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、日本酒やビール、ジュース、コーヒーなどの商品を販売するための自動販売機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】特開２００２−４２２２１号公報
従来の自動販売機として、上記特許文献１に示すように、その内部に収容した商品を表示するためのダミー体と、このダミー体に関連付けて配置された商品選択用のボタンとを備えたものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記の構成からなる従来の自動販売機では、内部に収容する商品の外観がリニューアルなどによって変わるたびに、ダミー体を取り換えなければならず、手間およびコストがかかることとなっていた。
【０００４】
また、同一の商品でも、外観にいくつかのバリエーションがある場合、前記ダミー体をそのような商品に逐一対応させることが困難であった。
【０００５】
さらに、前記従来の自動販売機では、商品の見本となるダミー体を展示していたのであるが、このダミー体を構成する材料と実製品（商品）を構成する材料とが異なるなどして、ダミー体が実物（商品）と比べて見劣りしてしまうことがあり、商品アピール力が低下することともなっていた。
【０００６】
本発明は上述の事柄に留意してなされたもので、その目的は、商品の外観の変更や、外観にバリエーションのある商品に容易に対応することができるだけでなく、商品アピール力を上昇させ、購買者の購買意欲をより一層高めることをも可能とする自動販売機を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の自動販売機は、商品に対応する商品表示手段と、前記商品表示手段に関連付けられた商品選択手段とを備えた自動販売機であって、所定の商品の外観にバリエーションを持たせてあることを示す表示および／または所定の商品の外観と商品表示手段に表示されている前記所定の商品の外観とが同一ではないことを示す表示を有する（請求項１）。
【０００８】
また、商品に対応する商品表示手段と、前記商品表示手段に関連付けられた商品選択手段とを備えた自動販売機であって、前記商品選択手段により所定の選択を行うと、販売される商品がランダムとなることを示す表示を有するとしてもよい（請求項２）。
【０００９】
さらに、前記表示が、商品表示手段または商品選択手段に設けられているとしてもよい（請求項３）。
【００１０】
また、前記商品表示手段が、商品の形状に類似した形状を呈するとしてもよい（請求項４）。
【００１１】
また、前記商品表示手段が、商品のイメージと関連するキャラクターまたはデザインを表示するとしてもよい（請求項５）。
【００１２】
上記の構成により、商品の外観の変更や、外観にバリエーションのある商品に容易に対応することができるだけでなく、商品アピール力を上昇させ、購買者の購買意欲をより一層高めることをも可能とする自動販売機を提供することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施例を、図を参照しながら説明する。
図１は、本発明の一実施例に係る自動販売機１の構成を概略的に示す斜視図である。
自動販売機１は、コップ型ビン、徳利型ビン、缶、ペットボトルなどに入った日本酒、ビールなどのアルコール飲料や、缶、ペットボトルなどに入ったジュース、お茶、コーヒーなどの飲料を商品として販売するためのものであり、商品補充のために開閉自在に設けられた扉２を前面に有している。この扉２の上部には、複数の商品表示手段３，３…を展示するための展示部２ａが例えば上下二段に形成されており、各展示部２ａの下部には、各商品表示手段３に関連づけて商品選択手段４としての押しボタンが配置されている。また、扉２の前記展示部２ａの下方には、紙幣投入口２ｂ、硬貨投入口２ｃ、釣り銭口２ｄおよび釣り銭返却用操作レバー２ｅが設けられ、さらに、下方には商品取り出し口２ｆが設けられている。
【００１４】
前記展示部２ａの前面は、透明な材料（例えば、合成樹脂）からなる窓２ｇにより覆われている。
【００１５】
本実施例における前記商品表示手段３は、商品の見本となる見本体ｄと、商品の見本とはならない範囲で商品をイメージ（認識・連想）させるための手段または商品内容を表示するための手段となるイメージ体Ｄとの２種のうちいずれかとなるように構成されている。
【００１６】
前記見本体ｄは、例えば、上記特許文献１に示すような、公知のダミー体（見本体）を用いることができる。
【００１７】
図２は、前記イメージ体Ｄの構成を概略的に示す斜視図である。
前記イメージ体Ｄは、対応する商品の形状（本実施例ではコップ型ビン）に類似した形状を呈するように構成されており、例えば光透過性の合成樹脂よりなり、商品内容を表示する方形のシート体５と、筒状に丸められたこのシート体５を保持するシート保持体６とを有している。なお、前記イメージ体Ｄのシート体５に表示される商品内容とは、例えば、商品名、名称（品名）、製造元（製造会社）、内容量などのうちいずれか１つまたは複数である。
【００１８】
なお、前記イメージ体Ｄは、上記の構成からなるものに限られず、例えば、図３に示すように、商品のほぼ前半分のみの形状に対応する半割り形状のシート保持体６に、前記シート体５を保持（または貼着）させるようにしたものでもよい。また、前記イメージ体Ｄは、上述したように、商品内容を表示するための手段ではなく、商品のイメージと関連するキャラクターまたはデザインを表示し、商品をイメージ（認識・連想）させるための手段となるものであってもよく、例えば、図４に示すように、前記商品やその商品の製造会社などをイメージさせるものとして起用されているキャラクター、マスコット、動物、人物等を平面的に表示する印刷体あるいは立体的に形成してなるぬいぐるみ・人形などのように、商品そのものとはほとんど類似していないものであってもよい。
【００１９】
また、図５に示すように、イメージ体Ｄを前記シート体５のみから構成し、このシート体５を、前記展示部２ａ内にて展示されている所定のダミー体ｄを覆い隠すように、前記窓２ｇに貼着などにより固定するようにしてもよい。
【００２０】
そして、前記自動販売機１は、前記商品表示手段３の一部または全部に前記イメージ体Ｄを用いることから、「所定の商品の外観にバリエーションを持たせてあることを示す」表示（以下、バリエーション表示という。図示せず）および／または「所定の商品の外観と商品表示手段に表示されている前記所定の商品の外観とが同一ではないことを示す」表示（以下、不同一表示という。図示せず）を有しているのである。すなわち、前記バリエーション表示および不同一表示は、例えば、「ビン（缶）のデザインは色々あります。」、「これはイメージです。実際の商品のデザインは異なります。」などである。そして、前記バリエーション表示および不同一表示は、前記商品表示手段３のイメージ体Ｄ（例えば、前記シート体５）に設けられている。なお、前記バリエーション表示および不同一表示は、前記商品表示手段３のイメージ体Ｄだけでなく、見本体ｄにも設けてもよいし、商品表示手段３そのものに設けなくともよく、例えば、商品表示手段３の近傍に設けてもよいし、前記商品選択手段４そのものまたは商品選択手段４の近傍に設けてもよいし、自動販売機１のその他の部分に設けてもよい。
【００２１】
上記の構成からなる自動販売機１では、商品の外観の変更や、外観にバリエーションのある商品に容易に対応することができる。
【００２２】
すなわち、従来の自動販売機に用いられていたダミー体（本実施例の見本体ｄに相当）は、実製品（商品）に類似したものであったことから、リニューアルや販売促進キャンペーンの展開などに伴ってその実製品の外観が変更されたときに、既成のダミー体の取り換え（交換）や、新たなダミー体の製作などが必要となり、手間やコストがかかり、また、商品の中には、１つのデザイン・形状のみでなく、複数のデザイン・形状を有する（バリエーションのある）ものもあり、このような商品を上記ダミー体によって表示することは困難であった。しかし、上記の構成からなる自動販売機１では、所定の商品の外観にバリエーションを持たせてあることを示す表示（バリエーション表示）および／または所定の商品の外観と商品表示手段３に表示されている前記所定の商品の外観とが同一ではないことを示す表示（不同一表示）を有していることから、内部に収容する商品の外観（デザイン・形状）が変更された場合でも、その変更にあわせて前記商品表示手段３を必ずしも取り換える必要がなく、その取り換えにかかる手間およびコストを省くことが可能となる。また、外観にいくつかのバリエーションを有する商品の販売にも、容易に対応することが可能となる。
【００２３】
さらに、前記自動販売機１では、前記バリエーション表示・不同一表示により、前記実製品（商品）の外観にとらわれることなく、前記商品表示手段３により商品を表示することができるため、例えば、商品やその商品の製造会社などに起用されているキャラクターなどを、商品に類似したダミー体に代えて展示することにより、消費者（自動販売機１の利用者）の購買意欲をより上げることができる。
【００２４】
また、従来の自動販売機におけるダミー体は、実製品（商品）とほぼ等身大であったことから、内容量が比較的多い商品（例えば、中ビン、大ビンや、１．５Ｌまたは２．０Ｌのペットボトルなど）に対応するダミー体が大きくなり、それに伴ってダミー体を展示するためのスペースも大きくとる必要があったが、上記の構成からなる自動販売機１では、商品表示手段３の大きさを必ずしも商品の等身大としなくともよいため、展示スペースなどを自在に設定することが可能となる。
【００２５】
なお、上記実施例において、特に、前記イメージ体Ｄのみによる商品の表示だけでは、購買者（自動販売機１の利用者）の商品の認識にあやまりが生じるおそれがあると考えられる場合には、その商品について十分に認識できるだけの説明などをあわせて表示することが望ましい。
【００２６】
以上、所定の商品の外観にバリエーションを持たせてあることを示す表示（バリエーション表示）および／または所定の商品の外観と商品表示手段に表示されている前記所定の商品の外観とが同一ではないことを示す表示（不同一表示）を有している自動販売機１について示したが、前記自動販売機１に、上記のような表示に代えて、あるいは上記のような表示に加えて、前記商品選択手段４により所定の選択を行うと、販売される商品がランダムとなることを示す表示（以下、ランダム表示という。図示せず）を設けてもよい。
【００２７】
すなわち、上記ランダム表示を設けるとともに、前記自動販売機１を、複数ある商品選択手段４，４…のうち、１つまたは複数の所定の商品選択手段４により商品の選択を行った場合、前記商品取り出し口２ｆより出される（すなわち販売される）商品がランダムとなるように構成してもよいのである。
【００２８】
ここで、前記ランダム表示は、例えば、「このボタンを押した場合、どの商品（飲み物）が出てくるかわかりません。」、「欲しい商品が出てくるかな？」、「得するか損するかは運次第！」などである。そして、前記ランダム表示は、前記所定の商品選択手段４そのものまたはその近傍に設けてもよいし、前記所定の商品選択手段４に対応する商品表示手段３そのものまたはその近傍に設けてもよいし、自動販売機１のその他の部分に設けてもよい。
【００２９】
また、ランダムで販売される商品の候補となる商品群は、価格（価格帯）が、前記所定の商品選択手段４に対応する位置に表示されている販売価格と同レベルの商品のみから構成されていてもよいし、前記販売価格と同レベルの商品のみでなく、販売価格よりも上のレベルの商品をも含むように構成されていてもよいし、前記販売価格と同レベルの商品およびそれよりも上のレベルの商品のみでなく、販売価格よりも下のレベルの商品をも含むように構成されていてもよい。また、前記商品群を構成する商品の名称（品名）・種類は同じであってもよいし異なっていてもよい。さらに、前記商品群を構成する商品の製造会社は同じであってもよいし異なっていてもよい。
【００３０】
なお、前記商品群の内容を示す表示を行ってもよく、この表示は、前記所定の商品選択手段４そのものまたはその近傍に設けてもよいし、前記所定の商品選択手段４に対応する商品表示手段３そのものまたはその近傍に設けてもよいし、自動販売機１のその他の部分に設けてもよい。また、前記商品群の内容を示す表示は、前記ランダム表示と同じ箇所に設けてもよく、異なる箇所に設けてもよい。
【００３１】
そして、前記ランダム表示を設ける場合、前記所定の商品選択手段４に対応する商品表示手段３としては、前記シート体５に複数の商品が表示されたイメージ体Ｄや、図４に示すような、前記商品やその商品の製造会社などをイメージさせるものとして起用されているキャラクター、マスコット、動物、人物等を印刷した印刷体や、立体的に形成してなるぬいぐるみ・人形などのように、商品そのものとはほとんど類似していないイメージ体Ｄや、前記商品群を構成する商品とは全く無関係なデザイン・外観を呈するものを用いることが、誤解を招くことを防止できるという点で好ましい。
【００３２】
また、図６に示すように、前記展示部２ａ内を覆い隠せる大きさを有するシート体５を展示部２ａの前面（窓２ｇ）に貼着などにより固定し、このシート体５に、例えば、販売しようとする全ての商品を表示させたり、販売しようとする全ての商品やその商品の製造会社などをイメージさせるものとして起用されているキャラクター、マスコット、動物、人物等を表示させたり、販売しようとする商品とは全く無関係なデザイン・外観を表示させることにより、全ての商品選択手段４，４…を、選択を行うと販売される商品がランダムとなるように構成された前記所定の商品選択手段４として構成することができる。
【００３３】
上記のように、自動販売機１に前記ランダム表示を設けた場合には、ギャンブル性などを付加することができ、消費者（自動販売機１の利用者）の購買意欲をより一層上げることも可能となる。
【００３４】
なお、上記実施例には、前記自動販売機１で扱う商品が飲料である場合について示しているが、自動販売機１にて扱う商品は飲料に限るものではなく、例えば、煙草やカメラなどの商品であってもよい。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したような構成からなる本発明によって、商品の外観の変更や、外観にバリエーションのある商品に容易に対応することができるだけでなく、商品アピール力を上昇させ、購買者の購買意欲をより一層高めることをも可能とする自動販売機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係る自動販売機の構成を概略的に示す斜視図である。
【図２】上記実施例におけるイメージ体の構成を概略的に示す斜視図である。
【図３】上記イメージ体の他の例の構成を概略的に示す斜視図である。
【図４】上記イメージ体の別の例の構成を概略的に示す斜視図である。
【図５】上記イメージ体のさらに別の例の構成を概略的に示す斜視図である。
【図６】上記自動販売機の変形例の構成を概略的に示す斜視図である。
【符号の説明】
１…自動販売機、３…商品表示手段、４…商品選択手段。
【図１】
2004133578.tif 000003
【図２】
2004133578.tif 000004
【図３】
2004133578.tif 000005
【図４】
2004133578.tif 000006
【図５】
2004133578.tif 000007
【図６】
2004133578.tif 000008