(57)【要約】【課題】端子が着脱可能で、さらに硫化銀の生成を抑制することが可能な液面検出装置を提供するものである。【解決手段】液面の変動に伴い変位する可動接点２と、回路基板４に可動接点２が摺動する摺動部５と、この摺動部５に接続される抵抗体７と、端子９が接触する接続部８とを備え、可動接点２が摺動部５上を摺動することで変化する抵抗体７の抵抗値を接続部８を介して端子９から出力する液面検出装置１において、接続部８の少なくとも端子９と接触する部分を第２の抵抗体１６で覆ったものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液面の変動に伴い変位する可動接点と、回路基板に前記可動接点が摺動する摺動部と、この摺動部に接続される抵抗体と、端子が接触する接続部とを備え、前記可動接点が前記摺動部上を摺動することで変化する前記抵抗体の抵抗値を前記接続部を介して前記端子から出力する液面検出装置において、前記接続部の少なくとも前記端子と接触する部分を第２の抵抗体で覆ったことを特徴とする液面検出装置。
【請求項２】
前記第２の抵抗体の抵抗値を前記抵抗体の抵抗値より低くしたことを特徴とする請求項１記載の液面検出装置。
【請求項３】
前記第２の抵抗体は、少なくとも酸化ルテニウム（ＲｕＯ２）を含み、面積抵抗率が１．０Ω／ｍｍ２以下であることを特徴とする請求項２記載の液面検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液面検出装置に関し、特に、部品の交換が可能な液面検出装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の液面検出装置としては、配線基板の接続部（ランド）と端子とを半田を用いて接続するものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
実開昭６０−３９２０１号公報（第１図、第２図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来の液面検出装置において、接続部に接触する端子やこの端子に接続されているリード線などに不具合が発生した場合は、端子やリード線のみの不具合にも関わらず、端子やリード線のみの交換はできず、端子が配線基板の接続部と半田によって接続されているため、液面検出装置を交換していた。
【０００５】
また、近年、液面検出装置は燃料ポンプとともにユニットを構成し、燃料タンク内に装備されている。このユニット化においては、ユニットの液面検出装置の交換をともなってしまう。
【０００６】
さらに、半田を用いずに接続部と端子との接続を行う場合、接続部が銀を含む材質の場合、燃料中の硫黄分と反応し硫化銀を生成する。この硫化銀が接続部と端子との間に生成した場合、硫化銀によって接触抵抗が大きくなり、計器での誤表示の原因となる虞があった。
【０００７】
そこで、本発明は、端子が着脱可能で、さらに硫化銀の影響を受けにくい液面検出装置を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するため、液面の変動に伴い変位する可動接点と、回路基板に前記可動接点が摺動する摺動部と、この摺動部に接続される抵抗体と、端子が接触する接続部とを備え、前記可動接点が前記摺動部上を摺動することで変化する前記抵抗体の抵抗値を前記接続部を介して前記端子から出力する液面検出装置において、前記接続部の少なくとも前記端子と接触する部分を第２の抵抗体で覆ったものである。
【０００９】
また、前記第２の抵抗体の抵抗値を前記抵抗体の抵抗値より低くしたものである。
【００１０】
また、前記第２の抵抗体は、少なくとも酸化ルテニウム（ＲｕＯ２）を含み、面積抵抗率が１．０Ω／ｍｍ２以下である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の液面検出装置は、液面の変動に伴い変位する可動接点２と、回路基板４に可動接点２が摺動する摺動部５と、この摺動部５に接続される抵抗体７と、端子９が接触する接続部８とを備え、可動接点２が摺動部５上を摺動することで変化する抵抗体７の抵抗値を接続部８を介して端子９から出力する液面検出装置１において、接続部８の少なくとも端子９と接触する部分を第２の抵抗体１６で覆ったものである。このように構成したことにより、端子９が着脱可能で、さらに硫化銀の影響を受けにくい液面検出装置１を提供することができる。
【００１２】
また、第２の抵抗体１６の抵抗値を抵抗体７の抵抗値より低くしたものである。このように構成したことにより、端子９が着脱可能で、さらに硫化銀の影響を受けにくい液面検出装置１を提供することができる。
【００１３】
また、第２の抵抗体１６は、少なくとも酸化ルテニウム（ＲｕＯ２）を含み、面積抵抗率が１．０Ω／ｍｍ２以下である。このように構成したことにより、端子９が着脱可能で、さらに硫化銀の影響を受けにくい液面検出装置１を提供することができる。また、抵抗値を低くすることによって、第２の抵抗体を形成した際の抵抗値の公差を小さくすることができ、ひいては検出誤差を小さくすることができる。
【００１４】
【実施例】
本発明の一実施例を添付図面とともに説明する。なお、本実施例では、本発明を自動車などの車両の燃料タンク内に設けられる液面検出装置に適用した場合に基づいて説明する。
【００１５】
液面検出装置１は、図示しない液面の変動に伴い変位する第１，第２の可動接点２，３と、回路基板４に設けられる第１，第２の可動接点２，３が摺動する第１，第２の摺動部５，６と、同じく回路基板４に設けられる第１の摺動部５に接続される抵抗体７と、同じく回路基板４に設けられる接続部８とを備えている。なお、この接続部８には端子９が接触している。
【００１６】
そして、液面検出装置１は、第１の可動接点２が第１の摺動部５上を摺動することで抵抗体７の抵抗値が変化し、この抵抗値を接続部８を介して端子９から図示しない計器などに出力するものである。
【００１７】
第１，第２の可動接点２，３は洋白などの導電性を有する金属からなる。この第１，第２の可動接点２，３は、板状の摺動子１０にカシメなどで固定されている。
【００１８】
この摺動子１０は導電性金属からなる板状体であり、液面検出装置１を構成する図示しないフレームなどに設けた回転軸を中心に回動するものである。摺動子１０は例えば図示しないアームなどの部材を介して図示しないフロートと連動するものである。前記フロートは、前記燃料タンク内に収納された液体燃料の液面に浮き、液面の変動に伴い摺動子１０が回動するものである。摺動子１０とともに第１，第２の可動接点２，３が、前記回転軸を中心として回転し、それぞれ第１，第２の摺動部５，６上を摺動する。
【００１９】
第１の摺動部５は線状に形成した固定電極を櫛の歯のように、複数設けて構成されている。そして、第１の摺動部５は第１の可動接点２が摺動する軌跡上に存在するように、本実施例では、その一端側がほぼ扇形に形成されている。また、第２の摺動部６は本実施例においては、第２の可動接点３が摺動する軌跡上に存在するように、扇形状である。
【００２０】
第１，第２の摺動部５，６は、同一の導電ペーストで、同一工程で形成されるものである。この導電ペーストの成分は、その８０重量％が銀とパラジウムで、残りの２０重量％がガラスと酸化ビスマス等の酸化物とで構成されている。この導電ペーストを回路基板４上にスクリーン印刷などで設けて適宜温度で焼き付けると第１，第２の摺動部５，６が焼結される。このようにして焼成された第１，第２の摺動部５，６は、その表面及びその近傍に、ガラスや酸化ビスマスなどの酸化物が集まっており、耐摩耗性に優れており、耐摩耗性に優れた第１の摺動部５，６を得ることができる。
【００２１】
抵抗体７は酸化ルテニウムを含む材料によって形成されており、この抵抗体７は抵抗体ペーストを回路基板４上にスクリーン印刷などで設けて適宜温度で焼き付けて形成される。本実施例では、第１の摺動部５を構成する複数の線状の固定電極間に跨って設けられている。抵抗体７の形状は本実施例においては、長方形である。なお、抵抗体７の形状に関しては、回路基板１上のレイアウトの関係で任意に設定可能である。
【００２２】
また、図１中、１１は調整用抵抗体であり、これらは抵抗体７と同一工程で形成される。なお、調整用抵抗体１１は第１の摺動部５を構成する複数の固定電極の中から、任意の固定電極を延長形成した部分と接続されており、抵抗体７と並列に設けられている。そして、この調整用抵抗体１１をレーザートリミングにて、一部を除去した除去部１２によって調整用抵抗体１１の抵抗値を変更することで、抵抗体７の抵抗値を任意の特性に調整するものである。なお、図１中、１３は調整用抵抗体１１の抵抗値を測定する装置の図示しない検査針が接触するための検査用ランドである。
【００２３】
接続部８は、本実施例ではほぼ正方形で２つ形成されている。その膜厚は７．５μｍ以上である。抵抗体７に接続する接続部８ａには、接続部８ａから延長パターン１４が延長形成されて、抵抗体７と接続している。また、第２の摺動部６に接続する接続部８ｂには、接続部８ｂから延長パターン１５が延長形成されて、第２の摺動部６と接続している。この接続部８や延長パターン１４，１５も、前述した第１，第２の摺動部５，６と同一の導電ペーストで、同一工程で形成されるものである。
【００２４】
延長パターン１４，１５を除く接続部８ａ，８ｂの表面は、第２の抵抗体１６で覆われている。よって、接続部８ａ，８ｂは、硫化銀の生成を抑制し、硫化銀の影響を受けにくくすることができる。この第２の抵抗体１６は、抵抗体７と同様に、その材料に酸化ルテニウムを含んでいる。
【００２５】
本実施例では、この第２の抵抗体１６の抵抗値は、抵抗体７の抵抗値より低いものである。また、本実施例では、第２の抵抗体１６は、少なくとも酸化ルテニウム（ＲｕＯ２）を含み、面積抵抗率が１．０Ω／ｍｍ２以下である。このように、第２の抵抗体１６の抵抗値を低くすることによって、第２の抵抗体１６を印刷によって形成する際のムラなどによる抵抗値の変動、つまり抵抗値の公差を小さくすることができる。これによって、出力する抵抗値への影響を小さくすることができ、ひいては液面検出装置の検出誤差を小さくすることができる。
【００２６】
端子９は導電性の板状の金属を、打ち抜き、折り曲げるなどの加工を施して形成したものである。本実施例では、燐青銅にて形成されており、その表面にメッキが施されている。
【００２７】
端子９は、図１，３で示すように、回路基板４の接続部８ａ，８ｂと接触する弾性を有する接触片１７を備えている。接続部８ａ，８ｂは、第２の抵抗体１６で覆われているので、接触片１７は第２の抵抗体１６を介して接続部８ａ，８ｂに接触している。
【００２８】
この接触片１７は、端子９に一体に形成されており、その先端部近傍の二股の接触部１８を備えている。この２つに分岐した接触部１８で確実に接続部８ａ，８ｂに接触する構造である。
【００２９】
そして、端子９の側面１９には、回路基板４の端部を保持する溝部２０を備えており、回路基板４の端部４ａを挿入することで位置決めして、接触部１８が回路基板４に確実に接続するように設けられている。
【００３０】
また、端子９はリード線２１を保持している。このリード線２１の保持は、端子９の第１のカシメ部２２がリード線２１の絶縁性皮膜２１ａを保持し、第２のカシメ部２３が絶縁被膜２１ａで覆われた導電性金属からなるワイヤ２１ｂを保持している。
【００３１】
以上のように構成したことにより、接続部８ａ，８ｂの端子９と接続は、半田などを用いていないため、端子９の着脱が可能である。また、接続部８ａ，８ｂの端子９との接触部分は、第２の抵抗体１６で覆われているので、接続部８ａ，８ｂの硫化銀の発生を抑制することができ、ひいては、硫化銀の影響を受けにくい液面検出装置を提供することができる。
【００３２】
なお、前記実施例では、第２の抵抗体１６は、延長パターン１４，１５を除く接続部８ａ，８ｂの表面を覆っていたが、前記実施例に限定されるものではなく、端子９の接触部１９が接触する部分のみを覆うように形成したものであっても良い。このように構成することにより、第２の抵抗体１６の面積が小さくなり、ひいては、コストの削減を図ることが可能となる。
【００３３】
また、前記実施例では、第２の抵抗体１６の面積抵抗率を１．０Ω／ｍｍ２以下としたが、面積抵抗率は、１．０Ω／ｍｍ２以下であれば、適宜設定可能である。
【００３４】
【発明の効果】
以上、本発明により、初期の目的を達成することができ、端子が着脱可能で、さらに硫化銀の生成を抑制することが可能な液面検出装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の正面図である。
【図２】同実施例の側面図である。
【図３】図１中Ａ−Ａ線の断面図である。
【符号の説明】
１      液面検出装置
２      第１の可動接点
３      第２の可動接点
４      回路基板
５      第１の摺動部
６      第２の摺動部
７      抵抗体
８，８ａ，８ｂ  接続部
９      端子
１６      第２の抵抗体
【図１】
2004184097.tif 000003
【図２】
2004184097.tif 000004
【図３】
2004184097.tif 000005