(57)【要約】【課題】初心者であっても簡単に精度良く短時間で、コンピュータのディスプレイ画面に表示された計測用セファロ画像中に計測ポイントを指定入力できる方法を提供する。【解決手段】コンピュータのディスプレイ画面に計測用セファロ画像を表示するステップと、セファロ画像中に計測ポイントを指定入力するステップと、指定入力された計測ポイントをセファロ画像中に標示するステップと、指定入力された計測ポイントの座標値を記憶するステップとを備え、指定入力し標示し記憶する各ステップを、全ての計測ポイントの指定入力が終了するまで繰り返す方法であって、セファロ画像中に計測ポイントを指定入力する前に、指定入力の操作を容易にするための補助線を、計測ポイントの種類に応じて適宜セファロ画像中に標示するステップを有する。【選択図】　　　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータのディスプレイ画面に計測用頭部Ｘ線規格画像を表示する画像表示ステップと、
前記ディスプレイ画面に表示された計測用頭部Ｘ線規格画像中に所定の計測ポイントを指定入力する指定入力ステップと、
前記ディスプレイ画面に表示された計測用頭部Ｘ線規格画像中に、指定入力された所定の計測ポイントを標示する標示ステップと、
指定入力された所定の計測ポイントの座標値を記憶する記憶ステップと、を備え、
前記指定入力ステップと前記標示ステップと前記記憶ステップとを、全ての計測ポイントの指定入力が終了するまで繰り返す頭部Ｘ線規格画像の計測処理方法において、
前記ディスプレイ画面に表示された計測用頭部Ｘ線規格画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、計測ポイントの指定入力の操作を容易にするための補助線を、指定入力しようとする計測ポイントの種類に応じて適宜、既に座標値が記憶された計測ポイントを基準にして計測用頭部Ｘ線規格画像中に標示するステップを有することを特徴とする頭部Ｘ線規格画像の計測処理方法。
【請求項２】
前記ディスプレイ画面に表示された計測用頭部Ｘ線規格画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、指定入力しようとする計測ポイントの種類に応じて適宜、前記ディスプレイ画面を白黒反転させるステップを有する請求項１記載の頭部Ｘ線規格画像の計測処理方法。
【請求項３】
前記ディスプレイ画面に表示された計測用頭部Ｘ線規格画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、指定入力しようとする計測ポイントの付近における画像の濃淡度を測定し、その濃淡度に応じて適宜、前記ディスプレイ画面を白黒反転させるステップを有する請求項１記載の頭部Ｘ線規格画像の計測処理方法。
【請求項４】
計測用頭部Ｘ線規格画像を画面に表示する表示装置と、
この表示装置の画面に表示された計測用頭部Ｘ線規格画像中に所定の計測ポイントを指定入力する指定入力手段と、
前記表示装置の画面に計測用頭部Ｘ線規格画像を表示させ、前記表示装置の画面に表示された計測用頭部Ｘ線規格画像中に、前記指定入力手段によって順次指定入力された所定の計測ポイントをそれぞれ標示させ、前記指定入力手段によって順次指定入力された所定の計測ポイントの座標値を順次記憶する中央処理装置と、
を備えた頭部Ｘ線規格画像の計測処理装置において、
前記中央処理装置は、前記表示装置の画面に表示された計測用頭部Ｘ線規格画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、計測ポイントの指定入力の操作を容易にするための補助線を、指定入力しようとする計測ポイントの種類に応じて適宜、既に座標値が記憶された計測ポイントを基準にして計測用頭部Ｘ線規格画像中に標示させることを特徴とする頭部Ｘ線規格画像の計測処理装置。
【請求項５】
前記中央処理装置は、前記表示装置の画面に表示された計測用頭部Ｘ線規格画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、指定入力しようとする計測ポイントの種類に応じて適宜、前記表示装置の画面を白黒反転させる請求項４記載の頭部Ｘ線規格画像の計測処理装置。
【請求項６】
前記中央処理装置は、前記表示装置の画面に表示された計測用頭部Ｘ線規格画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、指定入力しようとする計測ポイントの付近における画像の濃淡度を測定し、その濃淡度に応じて適宜、前記表示装置の画面を白黒反転させる請求項４記載の頭部Ｘ線規格画像の計測処理装置。
【請求項７】
コンピュータのディスプレイ画面に計測用頭部Ｘ線規格画像を表示させ、
前記ディスプレイ画面に表示された計測用頭部Ｘ線規格画像の領域内に所定の計測ポイントが指定入力されるごとに、前記ディスプレイ画面に表示された計測用頭部Ｘ線規格画像中に、指定入力された所定の計測ポイントをそれぞれ標示させるとともに、指定入力された所定の計測ポイントの座標値をそれぞれ記憶させ、
前記ディスプレイ画面に表示された計測用頭部Ｘ線規格画像の領域内に所定の計測ポイントが指定入力される前に、計測ポイントの指定入力の操作を容易にするための補助線を、指定入力しようとする計測ポイントの種類に応じて適宜、既に座標値が記憶された計測ポイントを基準にして計測用頭部Ｘ線規格画像中に標示させるようにコンピュータに実行させるための、計測処理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項８】
前記ディスプレイ画面に表示された計測用頭部Ｘ線規格画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、指定入力しようとする計測ポイントの種類に応じて適宜、前記ディスプレイ画面の表示を白黒反転させるようにコンピュータに実行させるための請求項７記載の、計測処理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項９】
前記ディスプレイ画面に表示された計測用頭部Ｘ線規格画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、指定入力しようとする計測ポイントの付近における画像の濃淡度を測定し、その濃淡度に応じて適宜、前記ディスプレイ画面の表示を白黒反転させるようにコンピュータに実行させるための請求項７記載の、計測処理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、歯科矯正の診断や治療に役立てるための患者の情報を得る際に用いられる頭部Ｘ線規格画像の計測処理方法、および、その計測処理方法を実施するために使用される頭部Ｘ線規格画像の計測処理装置、ならびに、前記計測処理方法をコンピュータに実行させるための計測処理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
歯科矯正の分野において行われている頭部Ｘ線規格写真計測法は、頭部Ｘ線規格写真上に所定の各種の点を標示させ、それらの点同士を結ぶ直線を引いて相互の関係を調べたり、写真上で点同士の実際の距離を計測したり、点同士を結ぶ各直線の交叉する角度を測定したりするなどして、顎や顔面頭蓋の特徴を把握し、歯科矯正の診断や治療に役立てようとするものである（例えば、非特許文献１参照。）。ここで、頭部Ｘ線規格写真計測法において計測平面、例えばフランクフルト平面、下顎下縁平面などと呼ばれているものは、写真上では２つの点を結ぶ直線で表される。そして、現在では、スキャナを使用して頭部Ｘ線規格写真をデジタル画像とし、あるいは、Ｘ線フィルムの代わりにＸ線撮像素子やイメージ管を用いてデジタル画像を得て、その頭部Ｘ線規格画像（以下、「セファロ画像」という）をディスプレイ画面に表示させ、コンピュータ（パソコン）を使用してセファロ画像の計測処理が行われている。
【０００３】
パソコンを使用してセファロ画像の計測処理を行う場合、ディスプレイ画面に表示されたセファロ画像中に所定の各計測ポイントを所定の順番に従って順次指定入力していくが、指定入力しようとする計測ポイントの種類によっては、計測ポイントを指定入力する前に、セファロ画像中に補助線を引くようにしている。この補助線は、従来、任意の位置に直線を引くことができるパソコンの機能（ソフトウェア）を使ってユーザ自身により、既に指定入力され画像中に標示された計測ポイントを基準にして描出されている。
【０００４】
【非特許文献１】
桑原洋助、酒井信夫著，「歯科矯正」，第１版，医歯薬出版株式会社，１９８８年１月，ｐ．１３８−１４９
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、セファロ画像中に補助線を引く操作は、歯科矯正の分野における知識や経験が豊富な者でなければ困難である。また、セファロ画像中に補助線を引く操作には手間がかかり、セファロ画像中に全ての計測ポイントを指定入力し終わるまでに多くの時間が費やされることになる。さらに、補助線に基づいて指定入力される計測ポイントの位置精度も低くなる、といった問題点がある。
【０００６】
この発明は、以上のような事情に鑑みてなされたものであり、初心者であっても簡単にかつ精度良く短時間でセファロ画像中に計測ポイントを指定入力することが可能になるセファロ画像の計測処理方法を提供すること、および、その計測処理方法を好適に実施することができるセファロ画像の計測処理装置を提供すること、ならびに、前記計測処理方法をコンピュータに実行させるための計測処理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、コンピュータのディスプレイ画面に計測用セファロ画像を表示する画像表示ステップと、前記ディスプレイ画面に表示された計測用セファロ画像中に所定の計測ポイントを指定入力する指定入力ステップと、前記ディスプレイ画面に表示された計測用セファロ画像中に、指定入力された所定の計測ポイントを標示する標示ステップと、指定入力された所定の計測ポイントの座標値を記憶する記憶ステップと、を備え、前記指定入力ステップと前記標示ステップと前記記憶ステップとを、全ての計測ポイントの指定入力が終了するまで繰り返すセファロ画像の計測処理方法において、前記ディスプレイ画面に表示された計測用セファロ画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、計測ポイントの指定入力の操作を容易にするための補助線を、指定入力しようとする計測ポイントの種類に応じて適宜、既に座標値が記憶された計測ポイントを基準にして計測用セファロ画像中に標示するステップを有することを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１記載の計測処理方法において、前記ディスプレイ画面に表示された計測用セファロ画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、指定入力しようとする計測ポイントの種類に応じて適宜、前記ディスプレイ画面を白黒反転させるステップを有することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係る発明は、請求項１記載の計測処理方法において、前記ディスプレイ画面に表示された計測用セファロ画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、指定入力しようとする計測ポイントの付近における画像の濃淡度を測定し、その濃淡度に応じて適宜、前記ディスプレイ画面を白黒反転させるステップを有することを特徴とする。
【００１０】
請求項４に係る発明は、計測用セファロ画像を画面に表示する表示装置と、この表示装置の画面に表示された計測用セファロ画像中に所定の計測ポイントを指定入力する指定入力手段と、前記表示装置の画面に計測用セファロ画像を表示させ、前記表示装置の画面に表示された計測用セファロ画像中に、前記指定入力手段によって順次指定入力された所定の計測ポイントをそれぞれ標示させ、前記指定入力手段によって順次指定入力された所定の計測ポイントの座標値を順次記憶する中央処理装置と、を備えたセファロ画像の計測処理装置において、前記中央処理装置は、前記表示装置の画面に表示された計測用セファロ画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、計測ポイントの指定入力の操作を容易にするための補助線を、指定入力しようとする計測ポイントの種類に応じて適宜、既に座標値が記憶された計測ポイントを基準にして計測用セファロ画像中に標示させることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に係る発明は、請求項４記載の計測処理装置において、前記中央処理装置は、前記表示装置の画面に表示された計測用セファロ画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、指定入力しようとする計測ポイントの種類に応じて適宜、前記表示装置の画面を白黒反転させることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に係る発明は、請求項４記載の計測処理装置において、前記中央処理装置は、前記表示装置の画面に表示された計測用セファロ画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、指定入力しようとする計測ポイントの付近における画像の濃淡度を測定し、その濃淡度に応じて適宜、前記表示装置の画面を白黒反転させることを特徴とする。
【００１３】
請求項７に係る発明は、計測処理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体において、コンピュータのディスプレイ画面に計測用セファロ画像を表示させ、前記ディスプレイ画面に表示された計測用セファロ画像の領域内に所定の計測ポイントが指定入力されるごとに、前記ディスプレイ画面に表示された計測用セファロ画像中に、指定入力された所定の計測ポイントをそれぞれ標示させるとともに、指定入力された所定の計測ポイントの座標値をそれぞれ記憶させ、前記ディスプレイ画面に表示された計測用セファロ画像の領域内に所定の計測ポイントが指定入力される前に、計測ポイントの指定入力の操作を容易にするための補助線を、指定入力しようとする計測ポイントの種類に応じて適宜、既に座標値が記憶された計測ポイントを基準にして計測用セファロ画像中に標示させるようにコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１４】
請求項８に係る発明は、請求項７記載の記録媒体において、前記ディスプレイ画面に表示された計測用セファロ画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、指定入力しようとする計測ポイントの種類に応じて適宜、前記ディスプレイ画面の表示を白黒反転させるようにコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１５】
請求項９に係る発明は、請求項７記載の記録媒体において、前記ディスプレイ画面に表示された計測用セファロ画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、指定入力しようとする計測ポイントの付近における画像の濃淡度を測定し、その濃淡度に応じて適宜、前記ディスプレイ画面の表示を白黒反転させるようにコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１６】
請求項１に係る発明のセファロ画像の計測処理方法においては、計測ポイントの指定入力の操作を容易にするための補助線が計測用セファロ画像中に標示されるので、その補助線上に計測ポイントを指定入力するようにすればよく、セファロ画像中に計測ポイントを指定入力する操作が簡単になり、補助線を引く手間が不要で、指定入力される計測ポイントの位置精度も高くなる。
【００１７】
請求項２に係る発明の計測処理方法では、計測用セファロ画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、指定入力しようとする計測ポイントの種類に応じてディスプレイ画面が白黒反転することにより、セファロ画像中において計測ポイントの標示を視認し易くなり、指定入力する操作が容易になる。
【００１８】
請求項３に係る発明の計測処理方法では、計測用セファロ画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、指定入力しようとする計測ポイントの付近における画像の濃淡度が測定されて、その濃淡度に応じてディスプレイ画面が白黒反転することにより、セファロ画像中において計測ポイントの標示を視認し易くなり、指定入力する操作が容易になる。
【００１９】
請求項４に係る発明のセファロ画像の計測処理装置においては、中央処理装置の制御動作により、表示装置の画面に表示された計測用セファロ画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、計測ポイントの指定入力の操作を容易にするための補助線が計測用セファロ画像中に標示されるので、指定入力手段によってその補助線上に計測ポイントを指定入力するようにすればよく、セファロ画像中に計測ポイントを指定入力する操作が簡単になり、補助線を引く手間が不要で、指定入力される計測ポイントの位置精度も高くなる。
【００２０】
請求項５に係る発明の計測処理装置では、中央処理装置の制御動作により、表示装置の画面に表示された計測用セファロ画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、指定入力しようとする計測ポイントの種類に応じてディスプレイ画面が白黒反転させられるので、セファロ画像中において計測ポイントの標示を視認し易くなり、指定入力する操作が容易になる。
【００２１】
請求項６に係る発明の計測処理装置では、中央処理装置の制御動作により、表示装置の画面に表示された計測用セファロ画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、指定入力しようとする計測ポイントの付近における画像の濃淡度が測定されて、その濃淡度に応じてディスプレイ画面が白黒反転させられるので、セファロ画像中において計測ポイントの標示を視認し易くなり、指定入力する操作が容易になる。
【００２２】
請求項７に係る発明の、計測処理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、計測ポイントの指定入力の操作を容易にするための補助線が計測用セファロ画像中に標示されるようにコンピュータに実行させるので、その補助線上に計測ポイントを指定入力するようにすればよく、セファロ画像中に計測ポイントを指定入力する操作が簡単になり、補助線を引く手間が不要で、指定入力される計測ポイントの位置精度も高くなる。
【００２３】
請求項８に係る発明の記録媒体は、計測用セファロ画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、指定入力しようとする計測ポイントの種類に応じてディスプレイ画面が白黒反転するようにコンピュータに実行させることにより、セファロ画像中において計測ポイントの標示を視認し易くなり、指定入力する操作が容易になる。
【００２４】
請求項９に係る発明の記録媒体では、計測用セファロ画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、指定入力しようとする計測ポイントの付近における画像の濃淡度が測定されて、その濃淡度に応じてディスプレイ画面が白黒反転するようにコンピュータに実行させることにより、セファロ画像中において計測ポイントの標示を視認し易くなり、指定入力する操作が容易になる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００２６】
図１は、この発明に係るセファロ画像の計測処理方法を実施するために使用される計測処理装置のハードウェア構成の１例を示す図である。この計測処理装置は、システム全体を統括的に制御し必要な演算処理を行う中央処理装置（ＣＰＵ）１０、このＣＰＵ１０に接続された記憶装置１２、ＣＰＵ１０へのデータの入出力を管理する入出力制御部１４、ならびに、入出力制御部１４にそれぞれ接続された入力装置１６、スキャナ（画像入力装置）１８、ＬＣＤやＣＲＴディスプレイ等の表示装置２０およびプリンタ等の出力装置２２から構成されるコンピュータ（パソコン）システムである。
【００２７】
ＣＰＵ１０は、ＯＳ（基本ソフトウェア）等の制御プログラム、後述する計測処理手順を規定し補助線の標示を行わせる計測処理プログラム、および、計測ポイントの座標値等のデータを格納するための内部メモリを有している。記憶装置１２は、ハードディスクやフレキシブルディスク、コンパクトディスク、光ディスクなどにより構成される。入力装置１６は、キーボードやマウス等のポインティングデバイスから構成されている。スキャナ１８は、前もってセファロＸ線撮影装置を使用してＸ線撮影された患者の頭部Ｘ線規格写真をパソコンにデジタル画像として取り込むためのものである。Ｘ線フィルムの代わりにＸ線撮像素子やイメージ管を用いたセファロＸ線撮影装置により直接にデジタル画像を得るなどして、セファロ画像のファイルがハードディスク等の記憶装置１２に保存されている場合には、スキャナ１８は特に備えていなくてもよい。
【００２８】
ここで、この計測処理方法は、歯科矯正の分野において利用されるものであって、顎や顔面頭蓋の特徴を把握して歯科矯正の診断や治療に役立てるために実施するものである。図５は、セファロ画像を略図化して示す図である。図５中にＳ、Ｎ、Ｏｒ、Ｐｏ等の符号で示したものは、それぞれ所定の計測ポイントの例であり、また、１〜８の符号で示したものは、各ポイント同士を結ぶ補助線であって、顎や顔面頭蓋の特徴を把握するための所定の各種平面に相当する。具体的に説明すると、補助線１がＳＮ平面に、補助線２がフランクフルト平面に、補助線３が下顎下縁平面に、補助線４が咬合平面に、補助線５がパラタル平面に、補助線６が顔面平面に、補助線７がＹ軸に、補助線８が下顎後縁平面にそれぞれ相当する。
【００２９】
セファロ画像の分析に際しては、予め決まっている順番通りに各種の計測ポイントをセファロ画像中に順次指定入力していく。そして、この発明に係る計測処理方法では、計測ポイントうちの幾つかのもの、例えば１４種の計測ポイントについては、計測ポイントを指定入力する前に、その計測ポイントの種類に応じた形態の補助線が、既に指定入力された計測ポイントを基準にしてセファロ画像中に標示される。オペレータは、そのセファロ画像中に標示された補助線を利用して計測ポイントを指定入力する。図６に、６種類の補助線の形態を示す。
【００３０】
図６の（ａ）に示したものは、指定入力済みの計測ポイント（以下、「基準点」という）Ａを通る直線を補助線Ｉとしてディスプレイ画面上に標示する例であり、補助線Ｉをセファロ画像中の曲線部位に対する接線として利用し、画面上でマウスカーソルを矢印方向へ動かすことにより補助線Ｉが基準点Ａを中心として回動し、マウスボタンをクリックすることにより補助線Ｉ上に計測ポイントａが指定入力されるようにしたものである（直線の移動の形態）。図６の（ｂ）に示したものは、２つの基準点Ｂ１、Ｂ２を通る直線を補助線ＩＩとしてディスプレイ画面上に標示する例であり、画面上でマウスカーソルを矢印方向へ動かしマウスボタンをクリックすることにより、補助線ＩＩ上に計測ポイントｂが指定入力されるようにしたものである（直線上の移動の形態）。図６の（ｃ）に示したものは、２つの基準点Ｃ１、Ｃ２を通る直線の垂線を補助線ＩＩＩとしてディスプレイ画面上に標示する例であり、画面上でマウスカーソルを矢印方向へ動かしマウスボタンをクリックすることにより、２つの基準点Ｃ１、Ｃ２を通る直線に対して垂線を引ける位置に計測ポイントｃが指定入力されるようにしたものである（垂線の移動の形態）。また、図６の（ｄ）に示したものは、２つの基準点Ｄ１、Ｄ２を通る直線に対して垂直で基準点Ｄ３を通る直線を補助線ＩＶとしてディスプレイ画面上に標示する例であり、画面上でマウスカーソルを矢印方向へ動かしマウスボタンをクリックすることにより、補助線ＩＶ上に計測ポイントｄが指定入力されるようにしたものである（垂線上の移動の形態）。
【００３１】
図６の（ｅ）に示したものは、２つの基準点Ｅ１、Ｅ２を通る直線と２つの基準点Ｅ３、Ｅ４を通る直線とがなす角度の二等分線を補助線Ｖとしてディスプレイ画面上に標示する例であり、画面上でマウスカーソルを矢印方向へ動かしマウスボタンをクリックすることにより、補助線Ｖ上に計測ポイントｅが指定入力されるようにしたものである（二等分線上の移動の形態）。また、図６の（ｆ）に示したものは、２つの基準点Ｆ１、Ｆ２を通る直線と平行で基準点Ｆ３を通る直線を補助線ＶＩとしてディスプレイ画面上に標示する例であり、画面上でマウスカーソルを矢印方向へ動かしマウスボタンをクリックすることにより、補助線ＶＩ上に計測ポイントｆが指定入力されるようにしたものである（平行線上の移動の形態）。
【００３２】
次に、図１に示したコンピュータシステムに計測処理プログラムを実行させて計測処理を行う手順を、図２ないし図４に示したフローチャートに基づいて説明する。
【００３３】
システムを起動させ、記憶装置１２に保存された画像ファイルを開いたりスキャナ１８から画像データを取り込んだりするなどして、表示装置２０の画面に計測用セファロ画像が表示されると（ステップ１）、そのセファロ画像についてポイント入力開始のメニューを選択し（ステップ２）、まず、２つのキャリブレーション（較正）ポイントを入力する（ステップ３）。キャリブレーションポイントの入力が完了すると、最初の計測ポイント（Ｐｏ）がセファロ画像中にマウスカーソルによって標示される（ステップＳ４）。最初の計測ポイント（Ｐｏ）が標示されると、オペレータは、マウスカーソルをドラッグしてセファロ画像中の適正位置に移動させた後、マウスボタンをクリックすることにより、最初の計測ポイント（Ｐｏ）を指定入力する（ステップＳ５）。最初の計測ポイント（Ｐｏ）が指定入力されると、その座標値がＣＰＵ１０の内部メモリに記憶され、次の計測ポイント（Ｓ）がセファロ画像中にマウスカーソルによって標示される（ステップＳ６）。計測ポイント（Ｓ）が標示されると、オペレータは、マウスカーソルをドラッグしてセファロ画像中の適正位置に移動させた後、マウスボタンをクリックすることにより、計測ポイント（Ｓ）を指定入力する（ステップＳ７）。そして、ステップ６およびステップ７が繰り返されて、所定の順番通りに所定の各計測ポイントが順次指定入力され、それぞれの座標値がＣＰＵ１０の内部メモリに記憶されていく。
【００３４】
計測ポイント（Ｒ）がセファロ画像中にマウスカーソルによって標示され（ステップＳ８）、オペレータが計測ポイント（Ｒ）を指定入力し（ステップＳ９）、その座標値がＣＰＵ１０の内部メモリに記憶されると、次の計測ポイント（Ｏｒ）がセファロ画像中にマウスカーソルによって標示されるとともに、計測ポイント（Ｏｒ）の指定入力操作を容易にするための補助線がセファロ画像中に標示される（ステップＳ１０）。この補助線は、計測ポイントの種類に応じて上記した６種類の補助線のうちから適当なものを選び、既に座標値が記憶された計測ポイントを基準にしてセファロ画像中に標示させるように、ＣＰＵ１０によって制御されることにより形成される。計測ポイント（Ｏｒ）および補助線が標示されると、オペレータは、画面上でマウスカーソルを動かしマウスボタンをクリックすることにより、補助線上に計測ポイント（Ｏｒ）を指定入力する（ステップＳ１１）。そして、ステップ８〜ステップＳ１１が繰り返されて、所定の順番通りに所定の各計測ポイントが順次指定入力され、それぞれの座標値がＣＰＵ１０の内部メモリに記憶されていく。
【００３５】
以上のような操作が繰り返されて、所定の各計測ポイントが順次指定入力され、それぞれの座標値がＣＰＵ１０の内部メモリに記憶されていく（ステップＳ１２〜Ｓ１５）。そして、最終の計測ポイント（ＰＧ’）がセファロ画像中にマウスカーソルによって標示されるとともに、最終の計測ポイント（ＰＧ’）に対応した所要の補助線がセファロ画像中に標示されると（ステップＳ１６）、オペレータが最終の計測ポイント（ＰＧ’）を指定入力し（ステップＳ１７）、その座標値がＣＰＵ１０の内部メモリに記憶される。このようにして最終の計測ポイント（ＰＧ’）が指定入力されると、全ての計測ポイントの指定入力操作が終了する（ステップＳ１８）。
【００３６】
以上のようにして得られた各計測ポイントの座標値データは、各ポイント間の距離や各ポイント同士を結ぶ各直線のなす角度を算出したり、複数の計測ポイント同士を順次各直線で結んだプロフィログラムと呼ばれる画像を作成して画面に表示させたり、ポリゴン表と呼ばれる分析表を画面に表示させたりするなどして、顎や顔面頭蓋の特徴を把握するのに用いられ、歯科矯正の診断や治療に役立てられる。
【００３７】
なお、セファロ画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、指定入力しようとする計測ポイントの種類に応じて適宜、表示装置２０の画面を白黒反転させるように、ＣＰＵ１０によるプログラム制御を行うようにしてもよい。あるいは、セファロ画像中に所定の計測ポイントを指定入力する前に、指定入力しようとする計測ポイントの付近における画像の濃淡度を測定し、その濃淡度に応じて適宜、表示装置２０の画面を白黒反転させるように、ＣＰＵ１０によるプログラム制御を行うようにしてもよい。このようにしたときは、セファロ画像中において計測ポイントのカーソル標示を視認し易くなり、計測ポイントを指定入力する操作が容易になる。
【００３８】
以上のような計測処理プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録され、コンピュータシステムにインストールされて、コンピュータシステムにより実行される。
【発明の効果】
請求項１に係る発明のセファロ画像の計測処理方法によると、初心者であっても簡単にかつ精度良く短時間でセファロ画像中に計測ポイントを指定入力することができる。
【００３９】
請求項２および請求項３に係る各発明の計測処理方法では、セファロ画像中に計測ポイントを指定入力する操作を容易に行うことができる。
【００４０】
請求項４に係る発明のセファロ画像の計測処理装置を使用すると、請求項１に係る発明の計測処理方法を好適に実施することができ、初心者であっても簡単にかつ精度良く短時間でセファロ画像中に計測ポイントを指定入力することができる。
【００４１】
請求項５および請求項６に係る各発明の計測処理装置では、請求項２および請求項３に係る各発明の計測処理方法を好適に実施することができ、セファロ画像中に計測ポイントを指定入力する操作を容易に行うことができる。
【００４２】
請求項７に係る発明の、計測処理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、請求項１に係る発明の計測処理方法をコンピュータに実行させて、初心者であっても簡単にかつ精度良く短時間でセファロ画像中に計測ポイントを指定入力することができるようにする。
【００４３】
請求項８および請求項９に係る各発明の記録媒体は、請求項２および請求項３に係る各発明の計測処理方法をコンピュータに実行させて、セファロ画像中に計測ポイントを指定入力する操作を容易に行うことができるようにする。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係るセファロ画像の計測処理方法を実施するために使用される計測処理装置のハードウェア構成の１例を示す図である。
【図２】図１に示した計測処理装置により計測処理プログラムを実行させて計測処理を行う手順を説明するためのフローチャートの一部である。
【図３】同じくフローチャートの一部である。
【図４】同じくフローチャートの一部である。
【図５】セファロ画像を略図化して示す図であって、画像中に計測ポイントおよび補助線を併せて標示した図である。
【図６】６種類の補助線の形態を示す説明図である。
【符号の説明】
１０　中央処理装置（ＣＰＵ）
１２　記憶装置
１４　入出力制御部
１６　入力装置
１８　スキャナ（画像入力装置）
２０　表示装置
２２　出力装置
Ａ、Ｂ１、Ｂ２、Ｃ１、Ｃ２、Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３、Ｅ４、Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３　基準点（指定入力済みの計測ポイント）
Ｉ、ＩＩ、ＩＩＩ、ＩＶ、Ｖ、ＶＩ　補助線
ａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅ、ｆ　計測ポイント
【図１】
2004105604.tif 000002
【図２】
2004105604.tif 000003
【図３】
2004105604.tif 000004
【図４】
2004105604.tif 000005
【図５】
2004105604.tif 000006
【図６】
2004105604.tif 000007