(57)【要約】【課題】キーワードにより行う情報検索を利用者の意図を反映した高い精度で簡単に行えるように、利用者の選択したキーワードに付加して使用する利用者の特性を反映したキーワードを自動的に生成する方法、装置を提供する。【解決手段】固有情報収集手段１０−１が、情報検索を行う利用者が情報の授受の際に生成した利用者生成情報を読み込み、該読み込んだ利用者生成情報を解析して整理し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する。特性情報抽出手段１０−２が、予め収集しておいた固有情報から、当該利用者が情報検索に当たって選択したキーワードに対し適合した当該利用者の特性を反映した特性情報を抽出する。付加キーワード自動生成手段１０−３が抽出した特性情報に基づいて、前記キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動的に生成する。【選択図】      図１
2004152179.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成するキーワード自動生成方法であって、
前記情報検索を行う利用者が情報の授受の際に生成した利用者生成情報を読み込み、該読み込んだ利用者生成情報を解析して整理し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集しておき、
前記予め収集しておいた固有情報から、当該利用者が情報検索に当たって選択した前記キーワードに対し適合した当該利用者の特性を反映した特性情報を抽出し、
該抽出した特性情報に基づいて、前記キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動生成する
ことを特徴とするキーワード自動生成方法。
【請求項２】
前記固有情報は、前記利用者生成情報のうち予め定めた格助詞によって結ばれた一対の名詞情報にその出現頻度を示す情報を付加して整理した情報であり、
前記キーワードに対し適合した特性情報は、前記キーワードに対応する名詞情報に基づいて前記固有情報を検索し、当該名詞情報と結ばれ、相対的に出現頻度の高いものから抽出した名詞情報である
ことを特徴とする請求項１記載のキーワード自動生成方法。
【請求項３】
前記固有情報は、前記利用者生成情報を分かち書きを用いて形態素解析した結果得られる名詞情報を、その出現頻度を示す情報を付加して整理した情報であり、
前記キーワードに対し適合した特性情報は、前記キーワードに対し上位概念及び下位概念に当る語彙情報を予め用意した語彙体系情報から抽出し、該抽出した語彙情報に対応し、かつ相対的に出現頻度の高い前記名詞情報から抽出された情報である
ことを特徴とする請求項１記載のキーワード自動生成方法。
【請求項４】
前記固有情報は、前記利用者生成情報を分かち書きを用いて形態素解析した結果得られる名詞情報を、予め用意した語彙体系情報に基づいて概念上の階層とその出現頻度を示す情報を付加して整理した情報であり、
前記キーワードに対し適合した特性情報は、前記キーワードに対し上位概念及び下位概念に相当し、かつ相対的に出現頻度の高い前記名詞情報から抽出されたものである
ことを特徴とする請求項１記載のキーワード自動生成方法。
【請求項５】
情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成するキーワード自動生成装置であって、
前記情報検索を行う利用者が情報の授受の際に生成した利用者生成情報を読み込み、該読み込んだ利用者生成情報を解析して整理し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する固有情報収集手段と、
前記固有情報収集手段が予め収集しておいた固有情報から、当該利用者が情報検索に当たって選択した前記キーワードに対し適合した当該利用者の特性を反映した特性情報を抽出する特性情報抽出手段と、
該特性情報抽出手段が抽出した特性情報に基づいて、前記キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動的に生成する付加キーワード自動生成手段と
を備えることを特徴とするキーワード自動生成装置。
【請求項６】
情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成するためにコンピュータを、
前記情報検索を行う利用者が情報の授受の際に生成した利用者生成情報を読み込み、該読み込んだ利用者生成情報を解析して整理し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する手段と、
前記予め収集しておいた固有情報から、当該利用者が情報検索に当たって選択した前記キーワードに対し適合した当該利用者の特性を反映した特性情報を抽出する手段と、
該抽出した特性情報に基づいて、前記キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動生成する手段として
機能させるためのキーワード自動生成プログラム。
【請求項７】
情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成するためにコンピュータを、
前記情報検索を行う利用者が情報の授受の際に生成した利用者生成情報を読み込み、該読み込んだ利用者生成情報を解析して整理し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する手段と、
前記予め収集しておいた固有情報から、当該利用者が情報検索に当たって選択した前記キーワードに対し適合した当該利用者の特性を反映した特性情報を抽出する手段と、
該抽出した特性情報に基づいて、前記キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動生成する手段として
機能させるためのキーワード自動生成プログラムを記録したコンピュータ読み出し可能な記録媒体。
【請求項８】
情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成し、該生成した付加キーワードを前記選択したキーワードと組み合わせて使用し情報検索を行うキーワード情報検索方法であって、
前記情報検索を行う利用者が情報の授受の際に生成した利用者生成情報を読み込み、該読み込んだ利用者生成情報を解析して整理し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集しておき、
前記予め収集しておいた固有情報から、当該利用者が情報検索に当たって選択した前記キーワードに対し適合した当該利用者の特性を反映した特性情報を抽出し、
該抽出した特性情報に基づいて、前記キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動生成し、
該生成した付加キーワードを前記選択したキーワードと組み合わせて使用し情報検索を行う
ことを特徴とするキーワード情報検索方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報検索のためのキーワードを自動的に生成するキーワード自動生成方法及び装置、キーワード自動生成プログラム及び該生成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体、並びに、キーワード情報検索方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットの普及により多様で膨大な情報が地球的規模で発信され、回りに情報が溢れる今日の高度情報社会において、多くの人達は必要な情報を求めるため情報検索を検索エンジンを使用して行うことが現実に行われている。その際に、いくつものキーワードを組み合わせて検索を行い、その結果が表示されるが、利用者の意図に合致した検索結果を表示することは困難である。
【０００３】
多くの時間と労力を費やし求める情報にたどり付けばまだ良いが、キーワードのミスマッチなどから必要な情報を一件も得ることができない場合もある。このような問題を解消するために、利用者の意図を十分に反映した精度の高い情報検索を行う際に、利用者が適切なキーワードを選択することが必要になる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、現在の情報検索では、利用者それぞれが求める情報は異なっていても、同じキーワードを入力すれば誰が検索をしても結果は同じである。これでは本当に求めている情報が入手できているとは言えない。そこで、利用者の特性を把握し、情報検索の際に利用することで、膨大な量のウェブ上での情報のなかから本当に利用者が求めている情報を簡単に引き出せることが期待されている。
【０００５】
よって、本発明は、上述した現状に鑑みなされたもので、キーワードにより行う情報検索を利用者の意図を反映した高い精度で簡単に行えるように、利用者の選択したキーワードに付加して使用する利用者の特性を反映したキーワードを自動的に生成するキーワード自動生成方法及び装置、キーワード自動生成プログラム及び該生成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体、並びに、キーワード情報検索方法を提供することを課題としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するためなされた請求項１記載の本発明は、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成するキーワード自動生成方法であって、前記情報検索を行う利用者が情報の授受の際に生成した利用者生成情報を読み込み、該読み込んだ利用者生成情報を解析して整理し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集しておき、前記予め収集しておいた固有情報から、当該利用者が情報検索に当たって選択した前記キーワードに対し適合した当該利用者の特性を反映した特性情報を抽出し、該抽出した特性情報に基づいて、前記キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動生成することを特徴とするキーワード自動生成方法に存する。
【０００７】
請求項１記載の発明によれば、情報検索を行う利用者が情報の授受の際に生成した利用者生成情報を読み込み、該読み込んだ利用者生成情報を解析して整理し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集しておき、予め収集しておいた固有情報から、当該利用者が情報検索に当たって選択したキーワードに対し適合した当該利用者の特性を反映した特性情報を抽出し、該抽出した特性情報に基づいて、キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動生成するので、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成することができる。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のキーワード自動生成方法において、前記固有情報は、前記利用者生成情報のうち予め定めた格助詞によって結ばれた一対の名詞情報にその出現頻度を示す情報を付加して整理した情報であり、前記キーワードに対し適合した特性情報は、前記キーワードに対応する名詞情報に基づいて前記固有情報を検索し、当該名詞情報と結ばれ、相対的に出現頻度の高いものから抽出した名詞情報であることを特徴とするキーワード自動生成方法に存する。
【０００９】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明の作用に加え、固有情報は、利用者生成情報のうち予め定めた格助詞によって結ばれた一対の名詞情報にその出現頻度を示す情報を付加して整理した情報であり、キーワードに対し適合した特性情報は、キーワードに対応する名詞情報に基づいて固有情報を検索し、当該名詞情報と結ばれ、相対的に出現頻度の高いものから抽出した名詞情報であるので、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成することができ、この付加キーワードを利用者が選択したキーワードに付加して使用することができる。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項１記載のキーワード自動生成方法において、前記固有情報は、前記利用者生成情報を分かち書きを用いて形態素解析した結果得られる名詞情報を、その出現頻度を示す情報を付加して整理した情報であり、前記キーワードに対し適合した特性情報は、前記キーワードに対し上位概念及び下位概念に当る語彙情報を予め用意した語彙体系情報から抽出し、該抽出した語彙情報に対応し、かつ相対的に出現頻度の高い前記名詞情報から抽出された情報であることを特徴とするキーワード自動生成方法に存する。
【００１１】
請求項３記載の発明によれば、請求項１記載の発明の作用に加え、固有情報は、利用者生成情報を分かち書きを用いて形態素解析した結果得られる名詞情報を、その出現頻度を示す情報を付加して整理した情報であり、キーワードに対し適合した特性情報は、キーワードに対し上位概念及び下位概念に当る語彙情報を予め用意した語彙体系情報から抽出し、該抽出した語彙情報に対応し、かつ相対的に出現頻度の高い名詞情報から抽出された情報であるので、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成することができ、キーワードにより行う情報検索を利用者の意図を反映し、しかも上位概念によって検索対象を広げ、下位概念によって広げた対象を絞るような検索が行える。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項１記載のキーワード自動生成方法において、前記固有情報は、前記利用者生成情報を分かち書きを用いて形態素解析した結果得られる名詞情報を、予め用意した語彙体系情報に基づいて概念上の階層とその出現頻度を示す情報を付加して整理した情報であり、前記キーワードに対し適合した特性情報は、前記キーワードに対し上位概念及び下位概念に相当し、かつ相対的に出現頻度の高い前記名詞情報から抽出されたものであることを特徴とするキーワード自動生成方法に存する。
【００１３】
請求項４記載の発明によれば、請求項１記載の発明の作用に加え、固有情報は、利用者生成情報を分かち書きを用いて形態素解析した結果得られる名詞情報を、予め用意した語彙体系情報に基づいて概念上の階層とその出現頻度を示す情報を付加して整理した情報であり、キーワードに対し適合した特性情報は、キーワードに対し上位概念及び下位概念に相当し、かつ相対的に出現頻度の高い名詞情報から抽出されたものであるので、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成することができ、キーワードにより行う情報検索を利用者の意図を反映し、しかも、上位概念によって検索対象を広げ、下位概念によって広げた対象を絞るような検索が行え、さらに、固有情報が予め用意した語彙体系情報に基づいて概念上の階層とその出現頻度を示す情報を付加して整理した情報であるので、キーワードに対し上位概念及び下位概念となる特性情報を容易に抽出することができる。
【００１４】
上述した課題を解決するためなされた請求項５記載の発明は、図１の基本構成図に示すように、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成するキーワード自動生成装置であって、前記情報検索を行う利用者が情報の授受の際に生成した利用者生成情報を読み込み、該読み込んだ利用者生成情報を解析して整理し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する固有情報収集手段１０−１と、前記固有情報収集手段が予め収集しておいた固有情報から、当該利用者が情報検索に当たって選択した前記キーワードに対し適合した当該利用者の特性を反映した特性情報を抽出する特性情報抽出手段１０−２と、該特性情報抽出手段が抽出した特性情報に基づいて、前記キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動的に生成する付加キーワード自動生成手段１０−３とを備えることを特徴とするキーワード自動生成装置に存する。
【００１５】
請求項５記載の発明によれば、固有情報収集手段１０−１が、情報検索を行う利用者が情報の授受の際に生成した利用者生成情報を読み込み、該読み込んだ利用者生成情報を解析して整理し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する。特性情報抽出手段１０−２が、予め収集しておいた固有情報から、当該利用者が情報検索に当たって選択したキーワードに対し適合した当該利用者の特性を反映した特性情報を抽出する。付加キーワード自動生成手段１０−３が抽出した特性情報に基づいて、前記キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動的に生成するので、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成することができる。
【００１６】
上述した課題を解決するためなされた請求項６記載の発明は、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成するためにコンピュータを、前記情報検索を行う利用者が情報の授受の際に生成した利用者生成情報を読み込み、該読み込んだ利用者生成情報を解析して整理し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する手段と、前記予め収集しておいた固有情報から、当該利用者が情報検索に当たって選択した前記キーワードに対し適合した当該利用者の特性を反映した特性情報を抽出する手段と、該抽出した特性情報に基づいて、前記キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動生成する手段として機能させるためのキーワード自動生成プログラムに存する。
【００１７】
請求項６記載の発明によれば、情報検索を行う利用者が情報の授受の際に生成した利用者生成情報を読み込み、該読み込んだ利用者生成情報を解析して整理し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する手段と、予め収集しておいた固有情報から、当該利用者が情報検索に当たって選択した前記キーワードに対し適合した当該利用者の特性を反映した特性情報を抽出する手段と、該抽出した特性情報に基づいて、キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動生成する手段としてコンピュータを機能させ、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成させることができる。
【００１８】
上述した課題を解決するためなされた請求項７記載の発明は、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成するためにコンピュータを、前記情報検索を行う利用者が情報の授受の際に生成した利用者生成情報を読み込み、該読み込んだ利用者生成情報を解析して整理し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する手段と、前記予め収集しておいた固有情報から、当該利用者が情報検索に当たって選択した前記キーワードに対し適合した当該利用者の特性を反映した特性情報を抽出する手段と、該抽出した特性情報に基づいて、前記キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動生成する手段として機能させるためのキーワード自動生成プログラムを記録したコンピュータ読み出し可能な記録媒体に存する。
【００１９】
請求項７記載の発明によれば、記録媒体に記録したキーワード自動生成プログラムをコンピュータに読み出させ、情報検索を行う利用者が情報の授受の際に生成した利用者生成情報を読み込み、該読み込んだ利用者生成情報を解析して整理し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する手段と、前記予め収集しておいた固有情報から、当該利用者が情報検索に当たって選択した前記キーワードに対し適合した当該利用者の特性を反映した特性情報を抽出する手段と、該抽出した特性情報に基づいて、キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動生成する手段としてコンピュータを機能させ、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成させることができる。
【００２０】
上述した課題を解決するためなされた請求項８記載の本発明は、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成し、該生成した付加キーワードを前記選択したキーワードと組み合わせて使用し情報検索を行うキーワード情報検索方法であって、前記情報検索を行う利用者が情報の授受の際に生成した利用者生成情報を読み込み、該読み込んだ利用者生成情報を解析して整理し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集しておき、前記予め収集しておいた固有情報から、当該利用者が情報検索に当たって選択した前記キーワードに対し適合した当該利用者の特性を反映した特性情報を抽出し、該抽出した特性情報に基づいて、前記キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動生成し、該生成した付加キーワードを前記選択したキーワードと組み合わせて使用し情報検索を行うことを特徴とするキーワード情報検索方法に存する。
【００２１】
請求項８記載の発明によれば、情報検索を行う利用者が情報の授受の際に生成した利用者生成情報を読み込み、該読み込んだ利用者生成情報を解析して整理し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集しておき、予め収集しておいた固有情報から、当該利用者が情報検索に当たって選択したキーワードに対し適合した当該利用者の特性を反映した特性情報を抽出し、該抽出した特性情報に基づいて、キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動生成し、生成した付加キーワードを前記選択したキーワードと組み合わせて使用し情報検索を行うので、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードとこれに付加して使用するのに適した付加キーワードとによって、利用者の特性を反映した適正な情報を検索によって得ることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明によるキーワード自動生成方法を該方法を実施する装置を示す図面を参照して詳細に説明する。
【００２３】
図２は、本発明のキーワード自動生成方法を実施する装置の一実施の形態を示す図である。キーワード自動生成装置は、任意のオペレーティングシステム（ＯＳ）で動作し、インストールされた例えばＮｅｔｓｃａｐｅ  ＮａｖｉｇａｔｏｒやＩｎｔｅｒｎｅｔ  Ｅｘｐｌｏｒｅｒなどのブラウザにより、ＨＴＭＬ言語にて記述されたインターネット上のホームページを閲覧し、ハイパーリンクにより必要とする情報を拾い読み（ブラウズ）する他、インターネットにてメールの授受を行うことができるようになったパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に、キーワード自動生成プログラムをインストールすることによって構成されている。
【００２４】
なお、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）にてインターネットを利用する場合のために、各ウェブサイト検索の窓口となるポータル・サイトが存在する。ポータル・サイトは、いわば電話帳やテレビ番組表などインターネットを使う際の入口で、リンク集や検索エンジンが整備され、求めるホームページをサーチし、アクセスを仲介してくれる。
【００２５】
同図において、１０はキーボードからなる入力装置２０及びＣＲＴや液晶ディスプレイなどの表示装置などからなる出力装置３０とともにＰＣを構成するＰＣ本体である。ＰＣ本体１０は、プログラムによって各種の処理を行うＣＰＵからなる中央処理装置１０ａ、随時読み出し書き込み自在のメモリ（ＲＡＭ）１０ｂ、プログラムや各種のデータを格納するハードディスク（ＨＤ）１０ｃ、インターネット回線を介して情報の授受を行うモデム１０ｄなどを内蔵し、これらはバス１０ｅによって相互接続されている。
【００２６】
中央処理装置１０ａは、インストールされたキーワード自動生成プログラムを実行することによって、ポータル・サイトが提供する検索エンジンを利用して行う情報検索に当たって、情報検索の精度を向上するために、利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成する。このために、中央処理装置１０ａは、情報検索を行う利用者がメールの授受を行う際に生成した送信メール情報を読み込み、該読み込んだ送信メール情報を解析して整理し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する手段と、この予め収集しておいた固有情報から、当該利用者が情報検索に当たって選択したキーワードに対し適合した当該利用者の特性を反映した特性情報を抽出する手段と、この抽出した特性情報に基づいて、キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動生成する手段として機能する。
【００２７】
ＰＣ本体１０には、中央処理装置１０ａが利用者に固有の固有情報を予め収集する手段として機能するために、メールの作成及び送受などを行うためのメールプログラムがインストールされてハードディスク（ＨＤ）１０ｃに格納されている。このメールプログラムは、キーワード自動生成プログラムと一体に形成され、その起動によって、出力装置３０の表示装置には、図３に示すようなメール及びキーワード生成の２つの機能の一方を選択するための機能選択表示部３０ａを有する画面が表示される。
【００２８】
機能選択表示部３０ａには、メールの送信ホルダ３０ａ１１、受信ホルダ３０ａ１２など選択できるメール選択ボタン３０ａ１と、キーワード生成選択ボタン３０ａ２とが表示される。図３の画面では、メール選択ボタン３０ａ１によってメール機能が選択されている場合が示されており、送信ホルダ３０ａ１１又は受信ホルダ３０ａ１２などの文書ファイル一覧を表示する一覧表示部３０ｂと、一覧中の選択されたファイルの文書を表示する文書表示部３０ｃとが設けられている。
【００２９】
キーワード生成選択ボタンによってキーワード生成機能が選択されている場合には、図４に示すようなキーワード自動生成画面が表示され、同画面中には、利用者が選択したキーワードを入力するためのキーワード入力窓枠３０ｄと、利用者が選択してキーワード入力窓枠３０ｄに入力したキーワードに付加して使用するのに適した自動的に生成された付加キーワードを表示する複数の生成キーワード表示枠３０ｅ，３０ｅとが設けられている。
【００３０】
利用者に固有の固有情報を予め収集する手段として機能する中央処理装置１０ａは、一覧表示部３０ｂに送信メールの一覧を表示させ、かつ文書表示部３０ｃに選択されたファイルの文書を表示するためにＨＤ１０ｃに格納している送信済みファイルについて、固有情報を収集するために既に解析して整理しているかどうかを例えば一定時間毎にチェックし、未だ整理していないファイルの送信メール情報を読み込み、これを所定の方法で整理を行って固有情報を収集する。収集した固有情報は、メールに関するファイルと同様に、格納場所が管理されてＨＤ１０ｃに順次格納される。
【００３１】
固有情報の第１の例としては、送信メール情報の文書中の「の」、「が」、「と」、「は」、「に」などの予め定めた格助詞によって結ばれた一対の名詞情報にその出現頻度を示す情報を付加して整理した情報が適用される。この場合、予め収集しておいた固有情報から、利用者が情報検索に当たって選択したキーワードに対し適合した利用者の特性を反映した特性情報を抽出する中央処理装置１０ａは、キーワードに対応する名詞情報に基づいて名詞情報を検索し、当該名詞情報と予め定めた格助詞によって結ばれ、相対的に出現頻度の高い名詞情報から特性情報を抽出することができる。抽出された特性情報は、これに基づいて、キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動生成するために使用される。
【００３２】
例えば、予め定めた格助詞が「の」であるとき、利用者が作成した送信メール情報の文書から、「イチロー」という名詞情報と結んで「オリックスのイチロー」１回、「マリナーズのイチロー」１５０回、「イチローの打率」２０回という固有情報を収集していたとする。この場合、利用者が機能選択表示部３０ａのキーワード生成選択ボタン３０ａ２を操作すると、図４のキーワード自動生成画面が表示される。この画面中のキーワード入力窓枠３０ｄに、利用者が「イチロー」というキーワードを選択して入力すると、上記固有情報から「の」という格助詞で「イチロー」という名詞情報と結ばれ、相対的に高い頻度で使用された「マリナーズ」及び「打率」の名詞情報から特性情報を抽出することになり、この特性情報に基づいて、「マリナーズ」及び「打率」が付加キーワードとして自動生成され、これらが生成キーワード表示枠３０ｅ，３０ｅに表示されるようになる。
【００３３】
このようにして自動生成されたキーワードは、利用者が選択したキーワードとともに、マウス操作によってコーピーした上で、図５に示す検索エンジン画面のキーワード入力枠３０ｆ内に貼り付け、検索を実行することによって、実際の情報検索に簡単に用いることができる。
【００３４】
このように、特定の格助詞と結んで利用者が選択したキーワードとともに日常的に使用していた名詞情報のうち使用頻度の高かった名詞情報を抽出して付加的なキーワードとして自動生成するので、利用者が選択したキーワードとこの自動生成したキーワードを情報検索に使用するようにすることによって、利用者の特性を反映した情報検索を適切な範囲に絞って行うことができるようになる。
【００３５】
固有情報の第２の例としては、送信メール情報の文書を分かち書きを用いて形態素解析した結果得られる名詞情報を、その出現頻度を示す情報を付加して整理した情報が適用される。この固有情報の場合も、メールに関するファイルと同様に、格納場所が管理されてＨＤ１０ｃに順次格納される。中央処理装置１０ａは、利用者によって選択されたキーワードに対し上位概念及び下位概念に当る語彙情報を予め用意した語彙体系情報から抽出し、この抽出した語彙情報に対応し、かつ相対的に出現頻度の高い名詞情報から特性情報を抽出することができる。中央処理装置１０ａはまた、抽出した特性情報に基づいて、キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動生成するために使用する。
【００３６】
固有情報第３の例としては、送信メール情報の文書を分かち書きを用いて形態素解析した結果得られる名詞情報を、予め用意した語彙体系情報に基づいて概念上の階層とその出現頻度を示す情報を付加して整理した情報が適用される。この場合、中央処理装置１０ａは、キーワードに対し上位概念及び下位概念に相当し、かつ相対的に出現頻度の高い名詞情報から特性情報を抽出することができ、抽出された特性情報に基づいて、キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動生成するために使用する。
【００３７】
上述したように、上位概念及び下位概念の名詞情報を抽出する場合、上位概念の名詞情報のなかから頻度の高い一つを、下位概念の名詞情報のなかから頻度の高い上位２つをそれぞれ抽出し、これらを利用者が選択したキーワードと組み合わせて使用したとき、最も利用者に満足度の高い情報検索結果が得られる。なお、抽出した上位概念の名詞情報は、利用者が選択したキーワードとともに使用することによって、検索範囲を広げるのに対し、抽出した下位概念の名詞情報は、利用者が選択したキーワードとともに使用することによって、情報検索を利用者の特性を反映した適正な範囲に絞るように働く。
【００３８】
上述したようにＰＣ本体１０に格納したメールプログラムと一体に形成されたキーワード自動生成プログラムに従って中央処理装置１０ａが行う処理を示す図６乃至図９のフローチャートを参照し、本発明のキーワード自動生成方法及び装置を詳細に説明する。
【００３９】
メールプログラムと一体に形成されたキーワード自動生成プログラムは、例えば、図６のメインフローチャートに示すように、ＰＣ本体１０の電源が投入されることによってその一部が起動し、固有情報収集のための固有情報収集処理を一定時間間隔で繰り返し行う（ステップＳ１）。また、任意の時点でメールプログラムが起動されることによってメールの送受信を処理するメール送受信処理を開始し（ステップＳ２）、このメール送受信処理中にキーワード自動生成プログラムが起動されることによってキーワードを自動的に生成するキーワード自動生成処理を開始する（ステップＳ３）。
【００４０】
固有情報収集処理（ステップＳ１）は、具体的には、図７に示すように、任意の時間を設定することができるようになった一定時間が経過するのを待って（ステップＳ１１）、送信メールのファイルの中に未整理のものがあるかどうかをチェックし（ステップＳ１２）、未整理ファイルがある場合（ステップＳ１２がＹのとき）には、そのファイルの文書を解析して整理の上、固有情報としてＨＤ１０ｃに順次格納する（ステップＳ１３）。このとき新規に出現した情報のときには、その情報そのものを格納するが、既に過去のファイルにて出現している情報については、その出現情報をインクリメントするだけにする。整理の終わったファイルには整理済み情報を付し、未整理ファイルから除くようにする。なお、一定時間が経過していないとき（ステップＳ１１がＮのとき）、未整理のファイルがないとき（ステップＳ１２がＹのとき）、固有情報としてＨＤ１０ｃに順次格納し終わったときには、元のメインフローチャートに戻る。
【００４１】
次に、メール送受信処理（ステップＳ２）は、具体的には、図８に示すように、メールプログラムが起動されているかどうかを判断し（ステップＳ２１）、起動されているとき（ステップＳ２１がＹのとき）には、送信ファイル、受信ファイの何れのファイルが選択されているかをチェックし（ステップＳ２２、ステップＳ２３）する。そして、送信ファイルが選択されているとき（ステップＳ２２がＹのとき）には、既送信ファイルを表示するとともに送信した新規のファイルをＨＤ１０ｃに格納する（ステップＳ２４）。また、受信ファイルが選択されているとき（ステップＳ２３がＹのとき）には、既受信ファイルを表示するとともに受信した新規のファイルをＨＤ１０ｃに格納する（ステップＳ２５）。メールプログラムが起動されていないとき（ステップＳ２１がＮのとき）、送信ファイル、受信ファイの何れのファイルも選択されていないとき（ステップＳ２２、ステップＳ２３がＮのとき）、そして新規のファイルをＨＤ１０ｃに格納した（ステップＳ２４、ステップＳ２５）後には、元のメインフローチャートに戻る。
【００４２】
また、キーワード自動生成処理（ステップＳ３）は、具体的には、図９に示すように、キーワード自動生成プログラムが起動されているかどうかを判断する（ステップＳ３１）。図３のメール画面のキーワード生成選択ボタン３０ａ２によってキーワード生成機能が選択されている場合（ステップＳ３１がＹ）には、図４のキーワード自動生成画面を表示する（ステップＳ３２）。次に、キーワード自動生成画面のキーワード入力窓枠３０ｄにキーワードが入力されたかどうかを判断し（ステップＳ３３）、入力されているとき（ステップＳ３３がＹのとき）には、図７のフローチャートによって収集した固有情報から入力キーワードに対し適合した特性情報を抽出する処理を行う（ステップＳ３４）。キーワード自動生成プログラムが起動されていないとき（ステップＳ３１がＮのとき）、キーワードが入力されていないとき（ステップＳ３３がＮのとき）、そして特性情報抽出処理を行った（ステップＳ３４）後には、元のメインフローチャートに戻る。なお、特性情報抽出処理（ステップＳ３４）においては、抽出した特性情報に基づいて、入力キーワードに対して適合した付加キーワードを生成して複数の生成キーワード表示枠３０ｅ，３０ｅに表示することも行う。
【００４３】
複数の生成キーワード表示枠３０ｅ，３０ｅに表示された複数の付加キーワードは、マウス操作によって入力キーワードとともにコピーした上で、図５の検索エンジン画面の検索キーワード入力枠３０ｆ内に貼り付け、検索を実行することによって、実際の情報検索に簡単に用いることができる。
【００４４】
以上説明した実施の形態では、メールプログラムと一体にしたキーワード自動生成プログラムを利用者のＰＣにインストールして本発明のキーワード自動生成方法を実施した例を説明したが、プライバシーの問題が解消される場合には、検索エンジンを提供するポータルサイトにおいてメールサービスも一緒に提供し、利用者が送信した送信メールを取り込み、この取り込んだ送信メールの文書を解析して整理した上で固有情報を収集し格納しておくことができるようになる。このようにした場合には、検索エンジン画面において入力されたキーワードに対して適合した付加キーワードをポータルサイト側で自動的に付加して情報検索を実行することができる。しかし、このようにした場合にも、本発明のキーワード自動生成方法は同じように適用することができ、キーワード自動生成装置はポータル・サイトのサーバコンピュータ内に構成されるものとなる。
【００４５】
また、メールプログラムと一体のキーワード自動生成プログラムを、検索エンジンを提供しているポータル・サイトからダウンロードできるようにすることによって、キーワード自動生成プログラムをＨＴＭＬ言語で記述された検索エンジン画面にリンクさせ、自動生成したキーワードをキーワード入力枠に自動的に挿入するようにすることも可能である。
【００４６】
更に、上述した実施の形態では、固有情報を収集する対象情報を送信メールとしたが、利用者が生成した音声情報を文字化した文書なども対象に含めることもできる。
【００４７】
更にまた、送信メール情報などの利用者が生成した利用者生成情報を解析して整理し、固有情報を収集することになるが、受信ファイル情報など利用者自身が生成したものでなくても、利用した情報なども含めて固有情報を収集するようにすることもできる。
【００４８】
また、上述した実施の形態では、利用者が情報検索のため選択したキーワードに付加して使用する付加キーワードの生成について詳細に説明したが、本発明は生成した付加キーワードを前記選択したキーワードと組み合わせて使用し情報検索を行うキーワード情報検索方法にも存する。この場合、特性情報抽出処理（ステップＳ３４）においては、抽出した特性情報に基づいて、入力キーワードに対して適合した付加キーワードは、複数の生成キーワード表示枠３０ｅ，３０ｅに表示されることなく、利用者が選択したキーワードに付加キーワードを付加して生成したキーワードを、直接に、図５に示す検索エンジン画面のキーワード入力枠３０ｆ内に自動的に挿入するようにすれば、利用者は貼り付けなどの面倒な作業なしに、以前のキーワード情報検索と何ら変わらない作業によって、情報検索を利用者の意図を反映した高い精度で簡単に行える。
【００４９】
特に、図５に示す検索エンジン画面のキーワード入力枠３０ｆ内に利用者が選択したキーワードを入力するだけで、ＰＣ本体１０内で付加キーワードを自動的に生成し、この生成した付加キーワードを利用者に知らせることなく、選択キーワードに付加キーワードを付加して情報検索を行うようにすることで、利用者を煩わせることなく、情報検索を利用者の意図を反映した高い精度で簡単に行えるようにできる。
【００５０】
なお、キーワード自動生成プログラムに従って上述したフローチャートに示した処理を行う利用者のＰＣあるいはサーバコンピュータは、情報検索を行う利用者が情報の授受の際に生成した利用者生成情報を読み込み、該読み込んだ利用者生成情報を解析して整理し、当該利用者に固有の固有情報を予め収集する固有情報収集手段と、固有情報収集手段が予め収集しておいた固有情報から、当該利用者が情報検索に当たって選択したキーワードに対し適合した当該利用者の特性を反映した特性情報を抽出する特性情報抽出手段と、特性情報抽出手段が抽出した特性情報に基づいて、キーワードによる情報検索を行う際に当該キーワードに付加して使用する付加キーワードを自動生成する付加キーワード自動生成手段として機能し、キーワード自動生成装置を構成することになる。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の本発明は、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加し、検索情報を適切に絞り込むために使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成するキーワード自動生成方法方法を提供することができる。
【００５２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の効果に加え、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成することができ、この付加キーワードを利用者が選択したキーワードに付加して使用することによって、情報検索を利用者の意図を反映したものにできるキーワード自動生成方法を提供することができる。
【００５３】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明の効果に加え、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成することができ、キーワードにより行う情報検索を利用者の意図を反映し、しかも上位概念によって検索対象を広げ、下位概念によって広げた対象を絞るような検索が行えるようにするキーワード自動生成方法を提供することができる。
【００５４】
請求項４記載の発明は、請求項１記載の発明の効果に加え、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成することができ、キーワードにより行う情報検索を利用者の意図を反映し、しかも、上位概念によって検索対象を広げ、下位概念によって広げた対象を絞るような検索が行え、さらに、固有情報が予め用意した語彙体系情報に基づいて概念上の階層とその出現頻度を示す情報を付加して整理した情報であるので、キーワードに対し上位概念及び下位概念となる特性情報を容易に抽出することができるようにするキーワード自動生成方法方法を提供することができる。
【００５５】
請求項５記載の発明は、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成することができるキーワード自動生成装置を提供することができる。
【００５６】
請求項６記載の発明は、コンピュータを情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成させるように機能させるキーワード自動生成プログラムを提供することができる。
【００５７】
請求項７記載の発明は、コンピュータを情報検索に当たって利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成させるように機能させるキーワード自動生成プログラムをコンピュータに読み出し可能に記録した記録媒体を提供することができる。
【００５８】
請求項８記載の発明は、情報検索に当たって利用者が選択したキーワードとこれに付加して使用するのに適した付加キーワードとによって、利用者の特性を反映した適正な情報を検索によって得ることができるキーワード情報検索方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるキーワード自動生成方法を使用して利用者が選択したキーワードに付加して使用するのに適した付加キーワードを自動的に生成するキーワード自動生成装置の基本構成を示すブロック図である。
【図２】本発明のキーワード自動生成装置を構成するパーソナルコンピュータの構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の方法を実施するに当たって、出力装置である表示画面に行われる一画面表示を示す図である。
【図４】本発明の方法を実施するに当たって、出力装置である表示画面に行われる他の画面表示を示す図である。
【図５】本発明の方法を実施するに当たって、出力装置である表示画面に行われる更に他の画面表示を示す図を示す図である。
【図６】パーソナルコンピュータがキーワード自動生成装置を構成するように機能させるようにプログラムに従って行う処理のメインフローチャートを示す図である。
【図７】図６中の固有情報収集処理の具体的なフローチャート例を示す図である。
【図８】図６中のメール送受信処理の具体的なフローチャート例を示す図である。
【図９】図６中のキーワード自動生成処理の具体的なフローチャート例を示す図である。
【符号の説明】
１０−１  固有情報収集手段（ＰＣ本体）
１０−２  特性情報抽出手段（ＰＣ本体）
１０−３  付加キーワード自動生成手段（ＰＣ本体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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