(57)【要約】  【課題】  ステアリングホイール用ノブの上面に手のひらが自然に添う形で置くことができ、且つ前記手のひらと前記ステアリングホイール用ノブ上面との摩擦力でステアリングホイールを片手だけで回転（操舵）可能にする。  【解決手段】  手のひらを置く円盤部の上面を球面の一部としたノブ４０をステアリングホイール本体の前面部に回動可能に取り付け、前記手のひらと前記球面との摩擦力でホイール部を回転可能にしたステアリングホイール用ノブであって、手のひらを置く円盤部の厚さ寸法を１３ｍｍ〜１８ｍｍ、円盤部の直径を６０ｍｍ〜８０ｍｍ、前記球面の半径を５０ｍｍ〜７０ｍｍとした構成。【選択図】  図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
手のひらを置く円盤部の上面を球面の一部とした円盤部材であって、前記円盤部の厚さ寸法を１３ｍｍ〜１８ｍｍ、円盤部の直径を６０ｍｍ〜８０ｍｍ、前記球面の半径を５０ｍｍ〜７０ｍｍとすることにより、手のひらに自然に添うようにしたことを特徴とするステアリングホイール用ノブ。
【請求項２】
円盤部の球面に環状の溝,または環状のローレット加工部のいずれか一方を同心円状に複数設けたことを特徴とする請求項１記載のステアリングホイール用ノブ。
【請求項３】
円盤部材を第一の半体部材で回動可能に支承し、前記第一の半体部材と第二の半体部材とでホイール部を挟持するようにしたことを特徴とする請求項２記載のステアリングホイール用ノブ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、乗用車、フォークリフトのような車両に使用するのに適したステアリングホイール用ノブに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両を操縦するためのステアリングホイールは、環状のホイール部（リムとも称す。）とそれをステアリングシャフトへ連結する半径方向のアーム部（スポークとも称す。）等からなっている。通常の自動車においては運転者がステアリングホイールのホイール部を両手で掴んで運転を行うが、車庫入れや縦列駐車等においては後方を確認しながら片手だけで操作する場合がある。また、フォークリフトの様な産業用車両においては、荷役等の作業の際に運転者がステアリングホイールの他に作業用の操作レバー等を同時に操作する必要があるので、ステアリングホイールを片手だけで操作する場合が多い。しかも荷役作業等の場合は、車両の方向を大きく変えるために通常の走行状態に較べてステアリングホイールの回転角や操舵角が大きくなることが多いから、片手だけでステアリングホイールを何回も回転させることが難しい場合も少なくない。従って、ステアリングホイールの前面部から突出した位置に、それ自体が回転し得る球形のノブを取り付けておけば、荷役作業等の場合でも運転者は前記ノブを片手で掴んで（把持して）ステアリングホイールを回転させることができる。
【０００３】
ステアリングホイールに設けられたノブを必要なときだけ使用し、不必要なときはそれを収納する構成として特開２００１−００１９０８号公報が提案されている。
さらに、ステアリングノブの位置調整を可能にする構成として特開２００３−２２０９５５号公報が提案されている。
さらに、ステアリングホイールに取り付けたノブの高さを調整可能にするために、ステアリングホイールのホイール部に支持ロッドの一端を固定し、この支持ロッドの他端に把持可能なノブの取付ボス部を回転可能に外嵌させる構成として特開２０００−０８５５８８号公報が提案されている。
さらに、ステアリングノブを把持し操作する場合に不用意にノブが滑らないよう、ノブの表面に滑り止め処理を施した構成として特開２００３−２６１０３３号公報が提案されている。
さらに、車両のステアリングホイールに取り付けられ、ステアリングホイールの回転機能を補助するものとして登録実用新案第３０３２６６７号公報が提案されている。
【特許文献１】特開２００１−００１９０８号公報
【特許文献２】特開２００３−２２０９５５号公報
【特許文献３】特開２０００−０８５５８８号公報
【特許文献４】特開２００３−２６１０３３号公報
【特許文献５】登録実用新案第３０３２６６７号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の特許文献１〜４、実新文献１に示されたステアリングホイールにおいて、ノブは把持可能に球形または球形の頂部を切り欠いた握りやすい形状に構成されている。前記球形の直径は３０ｍｍ〜４０ｍｍ程度の大きさに構成されている。そのため、球形ノブの上面と手のひらとの摩擦力でステアリングホイールを回転（操舵）させることは不自然で操舵しずらい。また、球形ノブは把持しやすいようにステアリングホイールの前面部から突出した位置に設けられており、不必要なときは邪魔になる。
本考案は、ステアリングホイールを両手で操舵する際、ステアリングホイール用ノブが運転の邪魔にならないようにすることを目的とする。さらに、ステアリングホイール用ノブの上面に手のひらが自然に添う形で置くことができ、且つ前記手のひらと前記ステアリングホイール用ノブ上面との摩擦力でステアリングホイールを片手だけで容易且つ迅速に回転（操舵）可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本考案における第１の観点にかかるステアリングホイール用ノブは、手のひらを置く円盤部の上面を球面の一部とした円盤部材であって、手のひらを置く円盤部の厚さ寸法を１３ｍｍ〜１８ｍｍ、円盤部の直径を６０ｍｍ〜８０ｍｍ、前記球面の半径を５０ｍｍ〜７０ｍｍとしたことを特徴とするもので、ステアリングホイール用ノブの上面に手のひらが自然に添う形で置くことができ、運転中、ホイール部を掴んでいる必要が無く手指が疲れない。また、手のひらと前記ステアリングホイール用ノブ上面との摩擦力でステアリングホイールを片手だけで容易に且つ迅速に何回でも回転（操舵）可能にする。その結果、車庫入れ、縦列駐車、フォークリフトの操舵等を楽に行える。(請求項１)
【０００６】
さらに、第１の観点にかかるステアリングホイール用ノブにおいて、手のひらを置く円盤部の球面に環状の溝または環状のローレット加工部のいずれか一方を同心円状に複数設けたことを特徴としたもので、手のひらとステアリングホイール用ノブとの摩擦力を大きくでき、手のひらの小さい押圧力で円盤部材を操舵できる。 (請求項２)
さらに、第１の観点にかかるステアリングホイール用ノブにおいて、円盤部材を第一の半体部材で回動可能に支承し、前記第一の半体部材と第二の半体部材とでホイール部を挟持するようにしたものであって、任意の車両のステアリングホイールに容易に取り付けできる。また、ホイール部円周方向の任意の場所に取り付けできる。(請求項３)
【考案の効果】
【０００７】
以上述べた様に、本考案におけるステアリングホイール用ノブは、円盤部の球面に自然に手のひらが添う形で置くことができ、運転中、ホイール部を掴んでいる必要が無く手指、腕が疲れない。また、手のひらとノブ球面との摩擦力でステアリングホイールを片手だけで容易に且つ迅速に何回でも回転（操舵）可能にする。その結果、車庫入れ、縦列駐車、フォークリフトの操舵等を楽に行える。
さらに、通常の両手を用いた走行運転において片方の手はステアリングホイールのホイール部を掴み、もう一方の手は円盤部に置いた状態で運転が容易且つ円滑に行える。円盤部材の厚さが薄くホイール部の最外周よりはみ出ていないので、もう一方の手でホイール部を掴むことも容易で、ステアリングホイールの回転に邪魔にならない。
さらに、円盤部に設けた環状の溝または環状のローレット加工部のいずれか一方により手のひらとノブとの摩擦力を大きくでき、小さい押圧力で円盤部材を操舵できる。
【考案を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は本考案の一実施例におけるノブを取り付けたステアリングホイールの一部を断面にした要部側面図、図２は図１の要部平面図、図３は本考案の一実施例におけるステアリングホイール用ノブの平面図、図４は図３の断面図を示す。
図１に示すステアリングホイール１００は、ステアリングホイールの本体前面部、詳しくはホイール部１０とアーム部３１との連接部に、円盤部材からなるノブ４０を支軸４１の周囲に回動可能に取り付けた構成としている。支軸４１は段付きの所定形状をなし、ホイール部１０の後面側に設けた凹部５０内でナット４２により締結、固定するのが好ましい。なお、本考案に用いるステアリングホイールは乗用車、フォークリフトなど一般的な車両用ステアリングホイールとしてよい。
【０００９】
円盤部材からなるノブ４０は手のひらを置く円盤部４７の上面を球面の一部とするのが好ましい。前記球面４８の半径は５０ｍｍ〜７０ｍｍ程度とするのが好ましい。実施例では６０ｍｍ程度とした。円盤部４７の厚さ寸法Ｔ１は１３ｍｍ〜２０ｍｍ、円盤部４７の直径Ｄを６０ｍｍ〜８０ｍｍとするのが好ましい。実施例では円盤部４７の厚さ寸法Ｔ１を１３ｍｍ程度、円盤部４７の直径を７０ｍｍ程度とした。該円盤部４７の形状寸法は自然に手の手のひらが添う形で且つ手のひら内に収まるよう実験的に求めた数値である。
なお、図１、２に示すごとく円盤部材からなるノブ４０はホイール部１０の最外径より内側に収まる配置とするのが好ましい。
【００１０】
さらに、円盤部材からなるノブ４０は球面４８の表面に滑り止め処理を施すのが好ましい。例えば、図３、図４に示すごとく３本の環状溝４３、４４、４５を同心円状に略１０ｍｍピッチ、幅２ｍｍ、深さ２ｍｍ程度の凹溝とするのが好ましい。なお環状溝の他に、球面４８の表面の少なくとも一部に七子目ローレット加工部、筋目ローレット加工部等を環状に且つ同心円状に複数配設するようにしてもよい。
円盤部材からなるノブ４０は球面と反対側にボス部４６を設け、ステアリングホイール本体部との摩擦を小さくするのが好ましい。
ノブ４０は樹脂部材例えばＡＢＳ、ナイロン部材、ＰＰ(ポリプロピレン)、ＰＳ、または金属部材例えばアルミニウム、マグネシウム合金等で射出成形するのが好ましい。
支軸４１はステンレス鋼、黄銅部材等とするのが好ましい。なお、ノブ４０にボールベアリングを組み込み支軸４１を小さい摩擦力で回動可能にしてよいことは言うまでもない。上記構成により円盤部材からなるノブ４０の球面４８に手のひらが自然に添う形で置くことができる。また、手のひらと球面４８との摩擦力でホイール部１０を容易且つ迅速に回転（操縦）可能にする。
【００１１】
図５はステアリングホイールに本考案のもう一つの実施例におけるノブを取り付けた状態の要部断面図を示す。この場合も図１〜図４で説明したステアリングホイール用ノブ４０と同じく、円盤部材からなるノブ６０の球面６８に手のひらが自然に添った状態で置くことができる構成とした。図５の場合はステアリングホイール本体への回転部材取付構造が異なる。即ち、既製のステアリングホイール、または使用車両のステアリングホイールに、本考案の円盤部材からなるノブを任意に且つ容易に取り付け、取り外しできるようにしたことを特徴とする。
【００１２】
図５に示すステアリングホイール用ノブ６０は、手のひらを置く円盤部の上面を球面の一部とした円盤部材を第一の半体部材７１で回動可能に支承し、前記第一の半体部材７１と第二の半体部材７２とでホイール部１０を挟持する構成とした。そして、手のひらと前記球面６８との摩擦力で前記ホイール部１０を容易且つ迅速に回転可能にする構成とした。手のひらを置く円盤部６７の厚さ寸法Ｔ２を１５ｍｍ、円盤部６７の直径を７０ｍｍ、球面の半径を６０ｍｍとした。
この場合も、円盤部材からなるノブ６０をホイール部１０の最外径より内側に収まる配置とするのが好ましい。さらに、球面６８の表面に滑り止め処理を施すのが好ましい。例えば、図３、図４と同じく３本の環状溝６３、６４、６５を同心円状に複数配設するのが好ましい。環状溝は略１０ｍｍピッチ、幅２ｍｍ、深さ２ｍｍ程度の凹溝とするのが好ましい。
【００１３】
支軸６６は円盤部６７と一体的に形成するのが好ましいが、別段、金属部材たとえばステンレス鋼からなる別体で構成し円盤部６７に圧入する構成としてもよい（図示せず）。
第一の半体部材７１と第二の半体部材７２はそれぞれホイール部１０を挟持する半円形凹部を備え、ホイール部１０を挟持した後、例えば２本のネジで締結、固定するのが好ましい（図示せず）。第一及び第二の半体部材７１、７２は樹脂部材、例えばＰＳ、ＰＰ、ＰＥＴ、ＡＢＳ、ナイロン等で射出成形するのが好ましい。勿論、アルミニウム、マグネシウム合金等の金属部材で構成してもよい。
なお、図５においても支軸６６をボールベアリングで保持し、ノブ６０を小さい摩擦力で回動可能に構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本考案の一実施例におけるノブを取り付けたステアリングホイールの一部を断面にした要部側面図
【図２】図１の要部平面図
【図３】本考案の一実施例におけるステアリングホイール用ノブの平面図
【図４】図３の断面図
【図５】ステアリングホイールに本考案のもう一つの実施例におけるノブを取り付けた状態の要部断面図
【図６】本考案のもう一つの実施例におけるステアリングホイールの操作状態の例示図
【符号の説明】
【００１５】
１０  ホイール部（リム）
２０  ステアリングシャフト
３１、３２  アーム部（スポーク）
４０、６０  ノブ
４１、６６  支軸
４２  ナット
４３、４４、４５、６３、６４、６５  凹溝
４６  ボス部
４７、６７  円盤部
４８、６８  球面
５０  凹部
７１  第一の半体
７２  第二の半体
１００  ステアリングホイール
Ｔ１、Ｔ２  厚さ寸法
Ｄ  直径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
0003107062.tif 000006
【図５】
0003107062.tif 000007
【図６】
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