(57)【要約】【課題】光源と、基体の一面に反射層を有する反射板とを有し、光源から発せられた光を所定の方向へ反射するバックライト装置を長時間使用すると、光源等の熱により反射板が主に光源側反る場合があるため、かかる反りの発生を防止する。【解決手段】反射板の前記反射層が設けられた面とは相対する面に、前記反射層と同等以上の熱膨張率を有する高熱膨張率層を設けることにより、上記課題の解決を図る。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、基体の一面に反射層を有する反射板とを有し、光源から発せられた光を所定の方向へ反射し照明するバックライト装置において、
前記反射板の前記反射層が設けられた面とは相対する面に、前記反射層と同等以上の熱膨張率を有する高熱膨張率層を設けたことを特徴とするバックライト装置。
【請求項２】
光源と、基体の一面に反射層を有する反射板と、前記光源を前記反射板に支持する光源支持装置とを有し、光源から発せられた光を所定の方向へ反射し照明するバックライト装置において、
前記反射板の前記反射層が設けられた面とは相対する面に、前記反射層と同等以上の熱膨張率を有する高熱膨張率層を設けたことを特徴とするバックライト装置。
【請求項３】
光源と、
基体の一面に反射層を有する反射板と、
前記光源を支持する支持部、及び該支持部とは対向配置され前記反射板に自らを係止するための係止部を有する光源支持装置と、を有し、
前記光源支持装置を前記反射板に前記係止部にて係止するとともに、前記光源を前記支持部にて支持し、前記反射層と前記光源とを対向して配置させ、光源から発せられた光を所定の方向へ反射するバックライト装置において、
前記反射板の前記反射層が設けられた面とは相対する面に、前記反射層と同等以上の熱膨張率を有する高熱膨張率層を設けたことを特徴とするバックライト装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のバックライト装置と、
前記光源の反射板配置側とは相対する側に設けられた液晶パネルとを備えたことを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶表示装置に関するものであり、更に詳しくは液晶表示装置等に用いられるバックライト装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
液晶表示装置等に用いられるバックライト装置として、図５の正面図及び図６の断面図に示したものが知られている。上記バックライト装置１０１は、光源としての複数の蛍光管１０２・・・１０２（以下、蛍光管１０２と称す）と、蛍光管１０２の一方を除く周囲を囲んで配置される反射板１０４とを備えている。
【０００３】
この反射板１０４は具体的には、反射板１０４の本体であるアルミニウムの薄板で形成された基体１０４ａの蛍光管１０２が配置される側面に高反射率の反射層１０４ｂを一体的に設けたものが用いられる。この反射層１０４ｂは具体的には、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）又はＰＣ（ポリカーボネート）に高反射率材料を混入した反射シートが基体１０４ａに貼り付けられたものや、高反射率材料を含む塗装を基体１０４ａに施したものが用いられる。
【０００４】
このようなバックライト装置の動作について説明すると、蛍光管１０２を点灯すると、蛍光管１０２から発せられた光は直接或いは反射板１０４に反射され、反射板が設けられていない一方に向かって放出される。
【０００５】
このバックライト装置を、例えば液晶表示装置のように均一な面状の発光を要求されるものに利用する場合には、図７に示すように、反射板が設けられていない一面に光源から放出された光を均一に拡散する拡散板１０５を配置する。これによって、略均一な面状の発光を実現している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のように反射層１０４ｂを基体１０４ａと一体的に設けたものを用いた場合には次のような問題が生じることが有る。
【０００７】
すなわち、蛍光管１０２を長時間点灯すると蛍光管１０２の温度が上昇し、それに基づいて反射板１０４の温度も上昇するが、基体１０４ａと反射層１０４ｂとが別材料で形成されていると、両者の熱膨張率が異なるため所謂バイメタル効果により反射板１０４に反りが生じてしまう。
【０００８】
この反りが生じる方向は、通常、基体１０４ａの熱膨張率よりも反射層１０４ｂの熱膨張率のほうが大きい関係にあるため、拡散板１０５側に凸になるように反ることになる。かかる反りが生じると、拡散板１０５と反射板１０４との距離が設計当初の距離とは大きく相違してくるため、反りが発生する前は拡散板１０５から面状に一様に発光されていたものが、輝度斑を生じた状態で発光されるものとなる。
【０００９】
このような反りの発生は、特にＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）又はＰＣ（ポリカーボネート）に高反射率材料を混入した反射シートが貼り付けられたものを反射層として用いたものにおいて顕著であり、また、同一厚さの反射板１０４であれば大型になればなるほど反り量が増し、輝度斑の発生も顕著なものとなる。
【００１０】
また、このような輝度斑の発生は、図５に記載した従来例のように蛍光管１０２を反射板１０４に支持したものの場合は、光源である蛍光管１０２と拡散板１０５との距離も変化してしまうため更に顕著となる。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
そこで、かかる事情に鑑み本発明は、反射板の前記反射層が設けられた面とは相対する面に、前記反射層と同等以上の熱膨張率を有する高熱膨張率層を設けるものとする。
【００１２】
高熱膨張率層を反射層の熱膨張率と同等以上のものとした場合は、長時間の光源の点灯により反射板の温度が上昇した場合に、基体の両面にそれぞれバイメタル効果が発揮されることになり、反りの発生を防止することが可能となる。
【００１３】
特に、反射板の熱伝導性がよく反射板の光源側と非光源側の温度差が小さい場合には、高熱膨張率層と反射層とを同等の熱膨張率とすれば反りの発生を略防止することが可能であるが、このような場合あっても反射板の光源側と非光源側との間には多少の温度差が生じることになる。そこで、この温度差を考慮に入れて高熱膨張率層を反射層よりも熱膨張率が大きいものとしておくと、少なくとも反射板は光源側には反らないものとすることができる。
【００１４】
反射板の熱伝達性が悪く反射板の光源側と非光源側の温度差が大きい場合には、更に顕著な反りが予想されることからその温度差を考慮に入れて、高熱膨張率層の熱膨張率を反射層の熱膨張率よりも大きいものとすることが好適である。これにより、反射板の光源側と非光源側の温度差に基づく膨張量の違いを吸収できるため、反射板の反りの発生を十分に防止することが可能である。
【００１５】
また、反射板と前記光源とを対向して配置するバックライト装置においては、反射板が光源の熱の影響を受けやすいことから、上記したような反射板の反りが顕著に発生するが、反射層と同等以上の熱膨張率を有する高熱膨張率層を反射板に設けることにより、良好に反りの発生を防止し得る。
【００１６】
そして、上記したような反射板の反りが、光源を反射板に支持したバックライト装置において発生した場合には、光源が拡散板に近づいてしまうため反射板の反りに基づく輝度斑が顕著になるが、かかる場合にも反射層と同等以上の熱膨張率を有する高熱膨張率層を反射板に設けることにより反りの発生を防止することにより輝度斑の発生をできる。
【００１７】
そして、上述のように反射層と同等以上の熱膨張率を有する高熱膨張率層を反射板に設けたバックライト装置の光を照射する側に液晶パネルを備えた液晶表示装置とすれば、反射板に反りが防止され、バックライト装置から液晶パネルに向かって照射される光が面状で均一なものとなり、良好な画質の液晶表示装置とすることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態について図１から図３と共に説明する。図１は本発明の実施形態にかかるバックライト装置の正面図であり、図２は図１のＡ−Ａ矢視における断面を示す断面図であり、図３は図１のＢ−Ｂ矢視における断面を示す断面図である。
【００１９】
バックライト装置１は、複数の光源２・・・２（以下、光源２と記す）と、光源支持装置３と、反射板４と、端部支持材５とを備えている。そして、光源２は円筒状の蛍光管が用いられており、その両端は端部支持材５によって支持されるとともに、その中央部は光源支持装置３によって支持されている。また、この光源２は、図示しない光源駆動装置に接続されており、光源駆動装置を駆動することにより点灯可能に形成されている。
【００２０】
光源支持装置３は、図３に示すとおり、一側に略等間隔に複数の光源を並行に支持する支持部６を複数有し、他側に反射板４に光源支持装置３を係止するための係止部７を複数有する形状をしている。
【００２１】
また、光源支持装置３は、図１に示すとおり光源２を複数箇所で支持すべく光源２の両端の間に複数設けられるものである。
【００２２】
反射板４は、平面部２０の四方に立ち上がり部２１を形成し、一方に開口８を有する箱状に形成される。そして、立ち上がり部２１の平面部２０側とは相対する側の端部に鍔部２２が延設され、平面部２０には係止部７を挿入するための貫通穴２３が係止部７の配置位置に対応する位置に設けられている。
【００２３】
そして、図２及び図３に示すように、反射板４は断面が３層構造の板状体に形成されるものであり、光源２側から、光を反射するための反射層４ｂ、構造的な強度を保つための本体である基体４ａ、反射層４ｂよりも熱膨張率の大きい材料からなる高熱膨張率層４ｃの順に配置され、各層は隣り合う層と密着して形成される。
【００２４】
そして、反射層４ｂは、高反射率を有する材料を含有するシート状の樹脂体からなるものであり、具体的には、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート：熱膨張率約２．５×１０−５（１／Ｋ））、ＰＣ（ポリカーボネート：熱膨張率約６．８×１０−５（１／Ｋ））に高反射率の材料を混合しシート状に形成したものが用いられる。
【００２５】
また、基体４ａには、所定の強度を有する板状の材料からなるものが使用でき、具体的には、アルミニウム（熱膨張率約２．３７×１０−５（１／Ｋ））や鉄板（熱膨張率約１．３８×１０−５（１／Ｋ））等の金属材料が好適に用いられる。
【００２６】
さらに、高熱膨張率層４ｃには、反射層４ｂと同等又はそれ以上の熱膨張率を有するシート状の材料からなるものが使用でき、反射層４ｂがＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）の場合は、高熱膨張率層４ｃはＰＥＴ、ＰＣ、ＰＰ（ポリプロピレン：熱膨張率約１１．０×１０−５（１／Ｋ））、ＰＥ（ポリエチレン：高密度の場合は熱膨張率約１２．０×１０−５（１／Ｋ）、ＰＳ（ポリスチレン：約７．０×１０−５（１／Ｋ））、ポリアミド（熱膨張率約８．０×１０−５（１／Ｋ））、ポリ塩化ビニル（熱膨張率約５．０×１０−５（１／Ｋ）以上）、等をシート状に形成したものを用いることが可能である。なお、反射層４ｂがＰＣの場合は、上記した材料のうちＰＣと同等以上のものを用いればよい。
【００２７】
端部支持材５は、光源２の両端を支持すべく配置しており、光源２に電力を供給するためのリード線などは、端部支持部５の配置位置よりも光源２の端部側に取り付けられる。
【００２８】
以上のように形成した、バックライト装置の動作について述べる。光源駆動装置を駆動して光源２に電力を供給すると光源２が点灯する。光源２から発せられた光は直接或いは平面部Ａ及び立ち上がり部Ｂの反射層４ｂにて反射され、開口８より放出される。
【００２９】
このとき、反射板４の温度は、光源２の温度上昇に伴い徐々に上昇することになるが、高熱膨張率層４ｃを備えていることにより反射板４の両面に加わる曲げ応力の均衡が図れ、光源２側（開口８側と同様）への反りを防止することが可能である。
【００３０】
このような、反射板の反りの防止はバックライト装置を液晶表示に用いた場合さらに効果を発する。この例について第２の実施形態として説明する。図４は第２の実施形態を示す断面図である。なお、第２の実施形態を説明するにあたり、第１の実施形態と同様の構成については同様の符号を付して説明を省略する。
【００３１】
液晶表示装置１０は、反射板４の鍔部Ｄに光源２から開口８を介して放出される光を均一光に拡散するための拡散板１１と、拡散板１１の光源２側とは相対する側に対向して設けられバックライト装置１からの光の透過を階調制御し種々の画像を表示する部分である表示部１２ａを有する液晶パネル１２と、拡散板１１から放出された光を液晶パネル１２が要求する入射光に偏光する光学シート１３と、液晶パネル１２を駆動するための液晶駆動装置（不図示）とを備えている。
【００３２】
また液晶表示装置１０は、上記の構成に加えて、バックライト装置１、液晶パネル１２及び光学シート１３を保持するための保持枠１５と、液晶パネル１２の表示部１２ａ以外の個所を覆う前枠１６と、前枠１６と連接しバックライト装置１の高熱膨張率層４ｃ配置側を覆う後枠１７とを備えている。
【００３３】
各構成について述べると、拡散板１１はアクリル又はＰＣに光拡散材料を含んだ材料を板状に形成したものであり、約２ｍｍの厚みのものが使用される。
【００３４】
また、液晶パネル１２は外周に外枠１４を備えたものであり、この液晶パネル１２としては、例えば薄膜トランジスタ方式（ＴＦＴ）のものを用い得るが、バックライトを要する透過型の液晶パネルであればいずれのものでも使用できる。
【００３５】
また、光学シート１３は、用いた液晶パネル１２が要求する入射光に拡散板１１から放出された光を調整するためのものであり、液晶パネル１２の種類に応じて最適なものが選択される。
【００３６】
保持枠１５は、所定の強度を有する枠体であり、例えばアルミダイカストで成型されたものが用いられるが、これに限られず他のものも使用可能である。
【００３７】
前枠１６及び後枠１７は、液晶表示装置１０の外観を良好に保つための化粧板としての役割を有するものであり、所定の外観及び強度を有するものであれば良く、例えば樹脂、アルミニウム或いはマグネシウム合金等を所定の形状に成型したものが用いられる。
【００３８】
このような構成の液晶表示装置１０の動作について説明する。光源駆動装置を駆動して光源２を点灯すると、光源２から発せられた光は直接或いは平面部Ａ及び立ち上がり部Ｂの反射層４ｂにて反射され開口８に向かい拡散板１１に入射する。拡散板１１にて入射した光は拡散板内で分散され、略均一な光となって拡散板１１から光学シート１３に放射される。そして、光学シート１３に入射した光は、所定の加工が為され液晶パネル１２に放射される。さらに、液晶パネル１２に放射された光は、液晶駆動装置の動作に基づいて階調付けられ、種々の画像を液晶パネル１２の表示部１２ａに表示する。
【００３９】
このような動作を長時間行なうと、光源２は徐々に温度上昇する。そして、光源２は拡散板１１と反射板４とに囲まれた略密封状体の空間に配置されているため、この空間全体の温度を上昇させることになる。
【００４０】
このとき、反射板４の温度も上昇するが、反射板４には高熱膨張率層４ｃが存在するため、反射層４ｂ側と同等或いはそれ以上に高熱膨張率層４ｃが伸び、拡散板１１側に反射板４が反ることを防止し得る。
【００４１】
本実施形態のように反射板４の平面部Ａに光源支持装置３を取り付ける等して光源２を支持している場合には、拡散板１１側に反射板４が反ると光源２も拡散板１１側に近づくため、光源２が拡散板１１と近いところが明るくなるとともに、光源２が拡散板１１と遠いところが暗くなり、表示部１２ａに輝度斑が発生することになるが、上記のように反射板４の拡散板１１側への反りを防止できるため、このような輝度斑の発生も防止することが可能である。
【００４２】
以上の通り、高熱膨張率層４ｃを、基体４ａの反射層４ｂとは相対する側に備えることにより反射板４の反りを防止できるわけであるが、高熱膨張率層４ｃによる反射板４の反り防止効果は反射板４の熱伝導率の影響をうける。つまり、光源２からの熱は反射板４内を熱伝導によって伝達するため反射層４ｂと高熱膨張率層４ｃの温度は当然同一ではなく、熱源である光源２が反射層４ｂ側にあることを考慮すれば、反射層４ｂの温度＞高熱膨張率層４ｃの温度となることが多い。この傾向は熱伝導率が低い材料を反射板４に用いた場合に顕著となる。
【００４３】
このような場合に、反射層４ｂと高熱膨張率層４ｃとを同一の熱膨張率とした場合には、反射層４ｂの伸びが大きくなり反射板４が拡散板１１側（開口８側）に反る場合がある。そこで、この問題を解決するために、温度差を予め考慮に入れ高熱膨張率層４ｃの熱膨張率＞反射層４ｂの熱膨張率としておく。
【００４４】
このように形成すると、反射板４が拡散板１１側（開口８側）に反ることがなく、例え反射層４ｂと高熱膨張率層４ｃとが同一温度になった場合であっても、反射板４の反りは拡散板１１側（開口８側）とは相対する側となる。
【００４５】
この場合は、光源２は拡散板１１と離間する方向に移動するため、拡散板１１の拡散能力が不足することに基く輝度斑が発生しない。従って、両者が接近する場合と比較すれば表示部１２ａに輝度斑が生じることがなく、非常に良好な液晶表示装置とすることができる。
【００４６】
なお、以上には光源が液晶パネルと対向して光源が配置されるいわゆる直下型バックライト装置及びそれを液晶表示装置に適用した例について示したが、液晶パネルの両端に光源を配置し導光板を配置し、それによって液晶パネルに光源からの光を導くいわゆるサイドエッジ型バックライト装置及びそれを液晶表示装置にも適用し得る。ただし、サイドエッジ型の場合は、導光板の液晶パネル配置側とは相対する側に反射板を備えるものであって、反射板と導光板との間にある程度の空間を有するものに対しては有効である。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明のバックライト装置によれば、基体の一面に反射層を有する反射板の反射層設置面とは相対する面に、反射層と同等以上の熱膨張率を有する高熱膨張率層を設けることにより、光源等の熱に基づく反射板の反りを防止することが可能である。
【００４８】
特に、高熱膨張率層の熱膨張率を反射層よりも大きいものとすると、基体の反射層側の温度が高熱膨張率層側の温度よりも高い場合でも、反りが発生しにくいものとなる。
【００４９】
また、基体の反射層側の温度が高熱膨張率層側の温度よりも高くなることを場合を考慮にいれて、さらに高熱膨張率層の熱膨張率を高くすれば、例え反りが生じたとしても拡散板側に反ることが無いため、均一な面状の発光を要するバックライト装置を輝度斑の生じにくいものとすることができる。
【００５０】
そして、上記のようなバックライト装置を液晶表示装置に用いることにより、表示部に輝度斑の生じない良好な画質の液晶表示装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかるバックライト装置を示す正面図。
【図２】図１のＡ−Ａ矢視断面を示す断面図。
【図３】図１のＢ−Ｂ矢視断面を示す断面図。
【図４】本発明の第２の実施形態にかかる液晶表示装置を示す断面図。
【図５】従来例を示す正面図。
【図６】図５のＣ−Ｃ矢視断面を示す断面図。
【図７】従来例のバックライト装置を示す断面図。
【符号の説明】
１　バックライト装置
２　光源
３　光源支持装置
４　反射板
４ａ　基体
４ｂ　反射層
４ｃ　高熱膨張率層
１０　液晶表示装置
１１　拡散板
１２　液晶パネル
１２ａ　表示部
【図１】
2004055182.tif 000003
【図２】
2004055182.tif 000004
【図３】
2004055182.tif 000005
【図４】
2004055182.tif 000006
【図５】
2004055182.tif 000007
【図６】
2004055182.tif 000008
【図７】
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