(57)【要約】【課題】汚れた研磨粒を研磨粒交換装置から取り出すことなく、研磨粒交換装置に備えた洗濯機にてその場で洗濯して再利用することで別の場所にて行っていた面倒な洗濯作業をなくすことを可能にした洗濯機能を備えた研磨粒交換装置を提供する。【解決手段】研磨粒交換装置は、汚れた研磨粒を吸引する研磨粒吸引手段と、該研磨粒吸引手段にて吸引した研磨粒を装置筐体内で洗濯する研磨粒洗濯手段と、洗濯後の研磨粒を供給する研磨粒供給手段と、から構成した。【選択図】　　図１
2004105324.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体と研磨粒とを攪拌して研磨する揚送装置にて研磨し、研磨後において汚れた研磨粒を回収又は供給する研磨粒交換装置であって、
前記研磨粒交換装置は、汚れた研磨粒を吸引する研磨粒吸引手段と、該研磨粒吸引手段にて吸引した研磨粒を装置筐体内で洗濯する研磨粒洗濯手段と、洗濯後の研磨粒を供給する研磨粒供給手段と、から構成したことを特徴とする洗濯機能を備えた研磨粒交換装置。
【請求項２】
請求項１記載の洗濯機能を備えた研磨粒交換装置であって、前記研磨粒吸引手段は、汚れた研磨粒を吸引して回収するブロア装置と、汚れた研磨粒を吸引する研磨粒吸引ホースと、該研磨粒吸引ホースにて回収した研磨粒を収納する研磨粒貯留部とから成り、
前記研磨粒洗濯手段は、外筒内に洗濯槽を設け、駆動部の駆動により回転するように成した研磨粒洗濯装置とから成り、
前記研磨粒供給手段は、上記研磨粒洗濯装置にて洗濯した後の研磨粒を吸引して供給するブロア装置と、洗濯した後の研磨粒を供給する研磨粒供給ホースとから構成した、洗濯機能を備えた研磨粒交換装置。
【請求項３】
請求項２記載の洗濯機能を備えた研磨粒交換装置であって、前記ブロア装置は、汚れた研磨粒を研磨粒貯留部に吸引する吸引機能と、洗濯した後の研磨粒を排出して供給する供給機能の他に、洗濯した後の研磨粒を乾燥させる乾燥機能と、を兼ね備えている、洗濯機能を備えた研磨粒交換装置。
【請求項４】
遊技媒体と研磨粒とを攪拌して研磨する揚送装置にて研磨し、研磨後において汚れた研磨粒を回収又は供給する研磨粒交換装置であって、
前記研磨粒交換装置は、汚れた研磨粒を洗濯する研磨粒洗濯装置と、汚れた研磨粒を吸引して回収するブロア装置と、汚れた研磨粒を吸引する研磨粒吸引ホースと、から成り、
前記研磨粒吸引ホースにて回収した研磨粒を直接、研磨粒洗濯装置に供給して洗濯するようにした、洗濯機能を備えた研磨粒交換装置。
【請求項５】
遊技媒体と研磨粒とを攪拌して研磨する揚送装置にて研磨し、研磨後において汚れた研磨粒を回収又は供給する研磨粒交換装置であって、
前記研磨粒交換装置は、汚れた研磨粒を洗濯する研磨粒洗濯装置と、洗濯した後の研磨粒を吸引して回収するブロア装置と、洗濯した後の研磨粒を吸引する貯留部供給ホースと、該貯留部供給ホースにて吸引した研磨粒を収納する研磨粒貯留部と、から成り、
該研磨粒貯留部から洗濯後の研磨粒を供給するようにした、洗濯機能を備えた研磨粒交換装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、揚送装置内において遊技媒体を研磨する研磨粒が汚れて研磨する能力が低下した研磨粒を回収し、回収した研磨粒をその装置内にて洗濯し、洗濯後の研磨粒を供給することが可能な、洗濯機能を備えた研磨粒交換装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、パチンコ店の遊技島においては、パチンコ台やスロットマシンなどの遊技台と、遊技台の間には遊技媒体貸出機が複数台配置されている。また、遊技台から排出されたパチンコ玉を研磨しながら揚送する揚送装置が遊技島の略中央付近に備えられている。
該揚送装置は、揚送パイプ内に揚送螺旋体が組み込まれていて、合成樹脂製の研磨粒と遊技媒体とを揚送パイプ内の揚送螺旋体の回転により、攪拌しながら揚送して遊技媒体の汚れを研磨していた。
【０００３】
また、揚送装置においては、研磨粒を循環還流させて使用しているが、次第に汚れて研磨する能力が低下してくる。そのため、揚送装置には研磨粒を清浄する清浄装置を備えたものもある。該清浄装置にて汚れた研磨粒の表面を剥離することにより、再利用することを可能にしていた。
【０００４】
また、清浄装置を備えていない揚送装置においては、汚れた研磨粒と新しい研粒とを交換する研磨粒交換装置によって、汚れた研磨粒を一旦回収し、と同時に新しい研磨粒を供給する装置が提供されている。尚、清浄装置を備えている揚送装置の清浄装置にて清浄させているが、該清浄装置でも汚れが落ちないときは、研磨粒を取り出して洗濯していた。
研磨粒交換装置としては、研磨材補給・回収装置（例えば、特許文献１参照）や研磨粒交換機（例えば、特許文献２参照）が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平４−１５６８７３号公報
【特許文献２】
実開平７−０４２３１７号公報
【０００６】
両公報においても汚れた研磨粒を回収する研磨粒回収ホースと、汚れた研磨粒を吸引する研磨粒吸引装置（ブロアー等）と、新しい研磨粒を貯留させておく研磨粒貯留タンクと、該研磨粒貯留タンク内の新しい研磨粒を揚送装置内に供給する研磨粒供給ホースと、から構成されている。尚、回収・供給操作においては、各検出センサが設けられているため、店員の回収・供給作業の監視が軽減できるように成している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した二つの公報においては、汚れた研磨粒と新しい研磨粒とを研磨粒交換装置にて交換ができるが、研磨粒吸引装置に設けた研磨粒回収ホースにて回収した汚れた研磨粒は、研磨粒回収貯留タンク内に回収され、この回収した汚れた研磨粒をわざわざ取り出して網ネットに収納して別の場所に保管されている専用の洗濯機にて洗濯した後、乾燥させ、乾燥した後の研磨粒を保管しておく必要があり、店員にとってはその作業が面倒であり、時間と手間を要するため、遊技店側から改善するように要望されていた。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたもので、汚れた研磨粒を研磨粒交換装置から取り出すことなく、研磨粒交換装置に備えた洗濯機にてその場で洗濯して再利用することで別の場所にて行っていた面倒な洗濯作業をなくすことを可能にした洗濯機能を備えた研磨粒交換装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、遊技媒体と研磨粒とを攪拌して研磨する揚送装置にて研磨し、研磨後において汚れた研磨粒を回収又は供給する研磨粒交換装置であって、
前記研磨粒交換装置は、汚れた研磨粒を吸引する研磨粒吸引手段と、該研磨粒吸引手段にて吸引した研磨粒を装置筐体内で洗濯する研磨粒洗濯手段と、洗濯後の研磨粒を供給する研磨粒供給手段と、から構成したことによって、達成される。
【００１０】
また、本発明は、請求項１記載の洗濯機能を備えた研磨粒交換装置であって、前記研磨粒吸引手段は、汚れた研磨粒を吸引して回収するブロア装置と、汚れた研磨粒を吸引する研磨粒吸引ホースと、該研磨粒吸引ホースにて回収した研磨粒を収納する研磨粒貯留部とから成り、
前記研磨粒洗濯手段は、外筒内に洗濯槽を設け、駆動部の駆動により回転するように成した研磨粒洗濯装置とから成り、
前記研磨粒供給手段は、上記研磨粒洗濯装置にて洗濯した後の研磨粒を吸引して供給するブロア装置と、洗濯した後の研磨粒を供給する研磨粒供給ホースと、から構成したことによって、達成される。
【００１１】
また、本発明は、請求項２記載の洗濯機能を備えた研磨粒交換装置であって、前記ブロア装置は、汚れた研磨粒を研磨粒貯留部に吸引する吸引機能と、洗濯した後の研磨粒を排出して供給する供給機能の他に、洗濯した後の研磨粒を乾燥させる乾燥機能と、を兼ね備えていることによって、達成される。
【００１２】
また、本発明は、遊技媒体と研磨粒とを攪拌して研磨する揚送装置にて研磨し、研磨後において汚れた研磨粒を回収又は供給する研磨粒交換装置であって、
前記研磨粒交換装置は、汚れた研磨粒を洗濯する研磨粒洗濯装置と、汚れた研磨粒を吸引して回収するブロア装置と、汚れた研磨粒を吸引する研磨粒吸引ホースと、から成り、
前記研磨粒吸引ホースにて回収した研磨粒を直接、研磨粒洗濯装置に供給して洗濯するようにしたことによって、達成される。
【００１３】
また、本発明は、遊技媒体と研磨粒とを攪拌して研磨する揚送装置にて研磨し、研磨後において汚れた研磨粒を回収又は供給する研磨粒交換装置であって、
前記研磨粒交換装置は、汚れた研磨粒を洗濯する研磨粒洗濯装置と、洗濯した後の研磨粒を吸引して回収するブロア装置と、洗濯した後の研磨粒を吸引する貯留部供給ホースと、該貯留部供給ホースにて吸引した研磨粒を収納する研磨粒貯留部と、から成り、
該研磨粒貯留部から洗濯後の研磨粒を供給するようにしたことによって、達成される。
【００１４】
その結果、従前の研磨粒交換装置において、汚れて取り出した研磨粒を別の場所に移し変える作業、乾燥、保管するといった面倒な手間が省け、本発明の洗濯機能を備えた研磨粒交換装置によって店員の閉店後の作業が著しく軽減されるのである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述するがこの実施形態に限定するものではない。図１は研磨粒交換装置の全体を示す斜視図であり、図２は研磨粒交換装置の全体を示す正面図であり、図３は研磨粒交換装置の動作状態を示す正面図であり、図４は同側面図である。
【００１６】
図１に示すように、本発明の研磨粒交換装置１０は装置筐体１２が略長方形の箱型形状に形成され、下部には洗濯した後の洗浄水を溜めておく排水タンク４４と排水電磁弁４６と、その下面には店内を移動可能とするための台車１４が複数個（例えば、４個）設けられている。
【００１７】
本発明の研磨粒交換装置１０は、汚れた研磨粒を吸引する研磨粒吸引手段と、該研磨粒吸引手段にて吸引した研磨粒を装置筐体内で洗濯する研磨粒洗濯手段と、洗濯後の研磨粒を供給する研磨粒供給手段と、から大略構成されている。
上述した研磨粒吸引手段は、汚れた研磨粒を吸引して回収するブロア装置２８と、汚れた研磨粒を吸引する研磨粒吸引ホース１６と、該研磨粒吸引ホース１６にて回収した研磨粒を収納する研磨粒貯留部１８と、から成している。
また、研磨粒洗濯手段は、外筒３４内に洗濯槽３２を設け、駆動部（駆動モータ３６）の駆動により洗濯槽３２（攪拌部材３１）が回転する研磨粒洗濯装置３０と、から成している。
また、研磨粒供給手段は、上記研磨粒洗濯装置３０にて洗濯した後の研磨粒を吸引して供給するブロア装置２８と、洗濯した後の研磨粒を供給する研磨粒供給ホース５０と、から成している。尚、各手段の細部についての構成は、後述説明する。
【００１８】
装置筐体１２の一端側には揚送装置（不図示）において使用して、汚れた研磨粒を吸引する研磨粒吸引ホース１６が側面に取付けられている。該研磨粒吸引ホース１６は、一方が装置筐体１２の上部側面に取り付けられ、他方は揚送装置から吸引する長さを有したパイプ状と成している。
また、装置筐体１２の他端側にも洗濯後の研磨粒を洗濯槽３２から揚送装置に戻すために供給する研磨粒供給ホース５０が側面に取付けられている。該研磨粒供給ホース５０は、一方が装置筐体１２の中央側面から内部に取り付けられ、他方は揚送装置に供給する長さを有したパイプ状と成している。尚、図示しないが、上記した研磨粒吸引ホース及び研磨粒供給ホースを収縮自在としても良く、収縮することで邪魔にならない。さらに両ホースを側面側から着脱自在としても良い。
【００１９】
装置筐体１２の上部側には、研磨粒吸引ホース１６にて回収した汚れた研磨粒を一時収納しておく漏斗状の研磨粒貯留部１８が設けられている。該研磨粒貯留部１８の上部側面に研磨粒吸引ホース１６が取り付けられ、研磨粒貯留部１８の下方には開閉自在の開閉シャッタ２０が設けられている。
【００２０】
研磨粒貯留部１８に隣接した位置には、研磨粒洗濯装置３０に洗浄水を供給するための給水タンク２４が備えられている。該給水タンク２４の下方には研磨粒洗濯装置３０の洗濯槽３２に給水するための給水電磁弁２６が設けられている。また、装置筐体１２の上部側にはブロア装置２８が備えられている。該ブロア装置２８は、汚れた研磨粒を研磨粒貯留部１８に吸引する吸引機能と、洗濯した後の研磨粒を排出して供給する供給機能の他に、洗濯した後の研磨粒を乾燥させる乾燥機能も兼ね備えたブロアモータから成している。このように各機能を共通できるブロアモータを採用することにより、製品コストが安価となる。
尚、ここでのブロア装置２８は、一つのブロアモータで上記した各機能を処理するようにしたが、各々の機能毎のブロアモータを３個設けるようにしても良い。
【００２１】
ブロア装置２８は、汚れた研磨粒を研磨粒貯留部１８に吸引する吸引機能を備えているため、ブロア装置２８で吸引すると研磨粒吸引ホース１６の先端から汚れた研磨粒が吸引され、漏斗状の研磨粒貯留部１８に一時貯留される。この研磨粒貯留部１８は密閉状と成している。
漏斗状の研磨粒貯留部１８の下方には開閉自在の開閉シャッタ２０が設けられている。また、該開閉シャッタ２０の開口部２０ａに連接して洗濯槽３２に導く連接通路２２が傾斜状に設けられている。よって、店員が必要に応じて開閉シャッタ２０を開閉操作すると、研磨粒貯留部１８に貯留していた汚れた研磨粒は自然落下しながら洗濯槽３２内へと送り込まれていく。尚、洗濯槽３２への供給を急ぐために駆動機構等（不図示）により強制的に洗濯槽３２内へ送り込むようにしても良い。
【００２２】
次に、装置筐体１２内に備えられ汚れた研磨粒を洗濯する研磨粒洗濯装置３０（洗濯槽）の構成について説明する。図２に示すように、研磨粒洗濯装置３０の外筒３４（洗濯槽３２）は幾分傾斜した姿勢で装置筐体１２内に軸支されている。
研磨粒洗濯装置３０の外筒３４は、錆びないように例えばステンレス材等から円筒形状に形成され、内部の洗濯槽３２と二重構造に成っている。該洗濯槽３２の外周縁は、研磨粒の大きさより小さい網目状と成し、その中心に研磨粒を攪拌させる攪拌部材３１が回転自在に設けられている。
外筒３４の下部には、攪拌部材３１を回転させるプーリ３８が軸支され、該プーリ３８と駆動モータ３６のプーリとが伝達ベルト４０にて掛け渡されている。該駆動モータ３６は取付け台４２に取り付けられている。また、研磨粒洗濯装置３０は、上部に給水タンク内２４の洗浄水を給水制御する給水電磁弁２６と、下部に排水タンク４４の洗浄水を排水制御する排水電磁弁４６とから構成されている。
尚、上述した給水タンク２４及び排水タンク４４は、装置筐体１２に着脱自在に装着されている。このため、店員は給水準備時及び排水処理時にて作業するとき取り出せることにより、作業が楽に行える。
【００２３】
次に、研磨粒洗濯装置３０による、吸引作用から洗濯作用までを説明する。
ブロア装置２８が吸引作動すると研磨粒吸引ホース１６から汚れた研磨粒が吸引され、研磨粒貯留部１８に一旦貯留される。研磨粒貯留部１８に貯留された汚れた研磨粒は開閉シャッタ２０を開閉操作すると、自然落下しながら研磨粒洗濯装置３０の外筒３４内の洗濯槽３２へと送り込まれる。その後、給水操作すると、給水電磁弁２６が作動し、給水タンク２４から洗浄水が外筒３４内に流れ、外筒３４に設けた検知（不図示）にて所定量に洗浄水が略満杯状態となるまで給水される（図３参照）。
そして、給水後、洗濯操作すると駆動モータ３６が駆動し洗濯槽３２の内部の攪拌部材３１が回転（例えば、正逆回転）して汚れた研磨粒と洗浄水とが攪拌し、洗濯している状態となる。この洗濯時間は、研磨粒の汚れの状況に応じて判断し、例えばタイマー（不図示）にて洗濯時間を設定するのである。
洗濯した後、洗浄水の汚れがひどいと判断した時は、排水操作すると、排水電磁弁４６が作動し、排出口（不図示）より排水タンク４４内へと排出されていく。
尚、上記においては、給水タンク２４から新しい洗浄水を給水して洗濯する説明としたが、洗濯後、外筒３４内の洗浄水の汚れがひどくなければ洗浄水を再利用して洗濯しても良い。また、特に汚れが落ちにくい場合は、洗濯時において、洗剤等も混入して洗濯するようにしても良い。
【００２４】
次に、洗濯した後の研磨粒を乾燥させる乾燥作用について説明する。
上記研磨粒洗濯装置３０にて洗濯した後の研磨粒を乾燥させる必要がある。
この乾燥作用においては、洗濯槽３２内の洗浄水は既に排水され、洗濯槽３２内には研磨粒のみが残っている。
本発明のブロア装置２８には、他に洗濯した後の研磨粒を乾燥させる乾燥機能も兼ね備えている。該ブロア装置２８は、洗濯した後の研磨粒を乾燥させる乾燥機能を備えているため、研磨粒洗濯装置３０の洗濯槽３２内の洗濯後（やや濡れた研磨粒）の研磨粒に送風を送って素早く乾燥させるのである。
【００２５】
装置筐体１２の上部側にはブロア装置２８が備えられている。該ブロア装置２８の下方には洗濯槽３２に延びる送風ホース４８が設けられている。
そして、上記研磨粒洗濯装置３０にて洗濯した後、乾燥操作すると、上記ブロア装置２８から送風（温風）が送風ホース４８から洗濯槽３２内に送られ、洗濯後でやや濡れた研磨粒に送風することによって、濡れた研磨粒を乾燥させることができるのである。
尚、ここではブロア装置からの送風にて乾燥させているが、洗濯槽３２を一定時間回転させ、遠心力によって自然乾燥させるようにしても良い。
【００２６】
次に、乾燥した後の研磨粒を再度供給させる供給作用について説明する。
上記研磨粒洗濯装置３０にて洗濯し、ブロア装置２８にて乾燥させた後の研磨粒を再度揚送装置内に供給させる必要がある。本発明のブロア装置２８には、洗濯後の研磨粒を洗濯槽３２から排出して供給する供給機能も備えている。
上記ブロア装置２８において、洗濯した後の研磨粒を乾燥させ、乾燥させた後の研磨粒を排出して供給する供給機能を備えているため、研磨粒洗濯装置３０にて洗濯して乾燥後の綺麗になった研磨粒を再度、揚送装置に供給させるのである。
【００２７】
洗濯し、乾燥した後の研磨粒を洗濯槽３２から揚送装置に戻すための研磨粒供給ホース５０が他端側の側面に取付けられている。該研磨粒供給ホース５０は、一方側が装置筐体１２の中央側面から内部の洗濯槽３２に届くように取り付けられ、他方側は揚送装置に供給する長さを有したパイプ状と成している。
【００２８】
そして、上記研磨粒洗濯装置３０にて洗濯し、乾燥した後に供給操作すると、上記ブロア装置２８にて洗濯槽３２内の研磨粒が研磨粒供給ホース５０にて吸引され、研磨粒供給ホース５０から揚送装置内に綺麗になった研磨粒を再度供給することができるのである。
【００２９】
次に、本発明の他の実施形態を説明する。図５は、研磨粒交換装置の全体を示す斜視図である。上述した研磨粒交換装置の基本構成については、略同じ構成（同じ符号で説明）なので省略し、異なる構成のみ説明する。
ここでの研磨粒交換装置１０は、汚れた研磨粒を洗濯する研磨粒洗濯装置３０と、汚れた研磨粒を吸引して回収するブロア装置２８と、汚れた研磨粒を吸引する研磨粒吸引ホース１６と、から成していて、該研磨粒吸引ホース１６にて回収した研磨粒は直接、研磨粒洗濯装置３０の洗濯槽３２内に供給して洗濯する構成としたものである。ここでの研磨粒吸引ホース１６は他端側の側面に取り付けられている。
上述した研磨粒交換装置１０は、一端側の研磨粒吸引ホース１６にて回収した研磨粒は一旦、研磨粒貯留部１８に一時貯留させ開閉シャッタ２０を開閉してから洗濯槽３２内に送り込んでいたが、ここでは、研磨粒貯留部１８に一時貯留させずに直接、洗濯槽３２内に送り込んで洗濯するのである。このため、洗濯に要する時間が短縮される。尚、洗濯作用、乾燥作用については同じなのでここでは省略する。乾燥した後の研磨粒を供給する供給作用については後述する。
【００３０】
上記研磨粒洗濯装置３０において、乾燥した後の研磨粒を供給する供給作用について説明する。
研磨粒洗濯装置３０にて洗濯し、ブロア装置２８にて乾燥させた後の研磨粒を再度揚送装置内に供給させる必要がある。ブロア装置２８は、洗濯後の研磨粒を洗濯槽３２から排出して供給する供給機能も備えている。
研磨粒交換装置１０は、汚れた研磨粒を洗濯する研磨粒洗濯装置３０と、洗濯した後の研磨粒を吸引して回収するブロア装置２８と、洗濯した後の研磨粒を吸引する貯留部供給ホース５１と、該貯留部供給ホース５１にて吸引した研磨粒を収納する研磨粒貯留部１８と、から成していて、該研磨粒貯留部１８から洗濯後の研磨粒は一端側の側面に取り付けた供給通路２１を介して揚送装置内に供給するようにした。上述した研磨粒貯留部１８は汚れた研磨粒を一旦貯留させる貯留部としたが、ここでは、洗濯した後の研磨粒を一旦貯留させる貯留部として利用している。このため、洗濯した後の研磨粒を一時貯留させておくことができる。
【００３１】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように本発明の洗濯機能を備えた研磨粒交換装置によれば、従前の研磨粒交換装置において行っていた作業、即ち、汚れて取り出した研磨粒を別の場所に移し変える作業、乾燥、保管するといった面倒な作業が省けることによって店員の閉店後の作業が著しく軽減される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の研磨粒交換装置の全体を示す斜視図である。
【図２】本発明の研磨粒交換装置の全体を示す正面図である。
【図３】本発明の研磨粒交換装置の動作状態を示す正面図である。
【図４】同側面図である。
【図５】本発明の他の実施形態を示す研磨粒交換装置の全体を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０　研磨粒交換装置
１６　研磨粒吸引ホース
１８　研磨粒貯留部
２８　ブロア装置
３０　研磨粒洗濯装置（研磨粒洗濯手段）
３２　洗濯槽
３４　外筒
３６　駆動モータ
５０　研磨粒供給ホース
【図１】
2004105324.tif 000003
【図２】
2004105324.tif 000004
【図３】
2004105324.tif 000005
【図４】
2004105324.tif 000006
【図５】
2004105324.tif 000007