(57)【要約】【課題】シール性を確保する。【解決手段】カバー１０は、コルゲートチューブ５０に対して周方向から挟み込む第１及び第２の分割部材１３，１４と、両分割部材１３，１４の側縁部同士を連結する撓み可能なヒンジ１７と、両分割部材１３，１４においてヒンジ１７が連結された側縁部と反対側の自由端部に設けられこの自由端部同士を向かい合わせてロックするロック機構とを備える。第２の分割部材１４においてヒンジ１７が配されている側の面には、コルゲートチューブ５０にハウジング２１から離間する方向へ力が作用したときに、第１の分割部材１３に掛止されて側縁部間で軸方向に位置ずれするのを規制する位置ずれ規制部９０が設けられている。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングの電線導出面から延出される電線を内包して前記電線導出面を覆うように前記コネクタハウジングに取付けられる電線カバーであって、
前記電線が挿通されたコルゲートチューブに対して周方向から挟み込む２つの分割部材と、これら分割部材の側縁部同士を連結する撓み可能なヒンジと、両分割部材において前記ヒンジが連結された側縁部と反対側の自由端部に設けられこの自由端部同士を向かい合わせてロックするロック機構とを備え、
前記両分割部材のいずれか一方は前記コネクタハウジングに対して固定的に、他方は可動的に配されており、
前記分割部材において前記ヒンジが配されている側の面には、前記コルゲートチューブに対して前記電線導出面から離間する方向へ力が作用したときに、相手側に掛止されることで前記側縁部間で軸方向に位置ずれするのを規制する位置ずれ規制部が設けられていることを特徴とする電線カバー。
【請求項２】
前記両分割部材には、軸方向と略直交する方向に突き出るつば部が設けられ、前記位置ずれ規制部は、前記つば部の一部を構成するものであり、前記両分割部材の互いのつば部が略軸方向に面当りすることで前記位置ずれ規制をなすことを特徴とする請求項１に記載の電線カバー。
【請求項３】
前記位置ずれ規制部及び相手側となる分割部材の互いの対向面には、双方をロックするためのロック部が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の電線カバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタハウジングの電線導出面から延出される電線を内包する電線カバーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、防水コネクタのハウジングの後部に取付けられる電線カバーが知られている。この電線カバーは、図１３に示すように、半割りされた２つの半割部材１，２を備え、両半割部材１，２が一体化されたときに形成される内側の閉塞空間には、ハウジング３の後面から延出された電線（図示せず）が挿通されたコルゲートチューブ４が嵌合保持されている。そして、両半割部材１，２は、撓み可能な薄肉帯状のヒンジ部５によって開閉可能に連結されており、このヒンジ部５が配されていない側の壁面には、両半割部材１，２の自由端部を向かい合わせてロックするロック機構が形成されている。この種の電線カバーは、以下の特許文献１に開示されている。
【０００３】
【特許文献１】
実開昭６３−１０５４１５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の技術は、ヒンジ部５が配されている側の壁面にロック機構が形成されていないため、コルゲートチューブ４に対して図１３に示す矢印方向へ引っ張り力が作用すると、一方の半割部材２が変位するコルゲートチューブ４に連られて他方の半割部材１との間に位置ずれすることがあり得た。この結果、車両を高圧洗浄したとき等においてカバー内に水等が侵入する懸念があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、カバー内のシール性を確保することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、コネクタハウジングの電線導出面から延出される電線を内包して前記電線導出面を覆うように前記コネクタハウジングに取付けられる電線カバーであって、前記電線が挿通されたコルゲートチューブに対して周方向から挟み込む２つの分割部材と、これら分割部材の側縁部同士を連結する撓み可能なヒンジと、両分割部材において前記ヒンジが連結された側縁部と反対側の自由端部に設けられこの自由端部同士を向かい合わせてロックするロック機構とを備え、前記両分割部材のいずれか一方は前記コネクタハウジングに対して固定的に、他方は可動的に配されており、前記分割部材において前記ヒンジが配されている側の面には、前記コルゲートチューブに対して前記電線導出面から離間する方向へ力が作用したときに、相手側に掛止されることで前記側縁部間で軸方向に位置ずれするのを規制する位置ずれ規制部が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記両分割部材には、軸方向と略直交する方向に突き出るつば部が設けられ、前記位置ずれ規制部は、前記つば部の一部を構成するものであり、前記両分割部材の互いのつば部が略軸方向に面当りすることで前記位置ずれ規制をなすところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１または２に記載のものにおいて、前記位置ずれ規制部及び相手側となる分割部材の互いの対向面には、双方をロックするためのロック部が形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
両分割部材は、互いに閉塞されロックされることでコルゲートチューブを抜け止め状態で挟着保持する。このとき、両分割部材のいずれか一方は、コネクタハウジングに対して固定的に、他方は可動的に配されているから、コルゲートチューブに対して電線導出面から離間する方向へ力が作用すると、一方の分割部材はその場に留まるものの、他方の分割部材はコルゲートチューブに連られて変位しようとする。しかるに本発明においては、コルゲートチューブに電線導出面から離間する方向へ力が作用しても、ヒンジが配されている側の面に設けられた位置ずれ規制部が、相手側に掛止されて側縁部間で位置ずれしないようになっているから、他方の分割部材がコルゲートチューブに連られて変位することがなく、この側縁部間から水等の侵入する事態が回避される。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
両分割部材には、軸方向と略直交する方向に突き出るつば部が設けられ、両分割部材の互いのつば部が略軸方向に面当りすることで位置ずれ規制がなされるから、両分割部材においてつば部以外の部分に構造上の変更をともなうことなく、つば部のみの突出寸法を長めに設定するだけで両分割部材の掛止代を大とすることができ、もって確実な位置ずれ規制が保障される。
【０００９】
＜請求項３の発明＞
位置ずれ規制部及び相手側となる分割部材の互いの対向面には、双方をロックするためのロック部が形成されているから、ヒンジが配された側の面にもロック機能をもたせることができ、両分割部材の確実なロックが保障される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１ないし図８によって説明する。本実施形態の電線カバー（以下、単にカバー１０という）は、防水コネクタ２０のハウジング２１内への水等の侵入を防止するためにハウジング２１に組付けられるものである。なお、以下の説明において前後方向は、ハウジング２１及びカバー１０の互いの嵌合面側を前方とする。
【００１１】
まず、防水コネクタ２０のハウジング２１について説明すると、ハウジング２１は、図１に示すように、合成樹脂製で一体に形成されており、ハウジング本体部２２と、その周囲を取り囲むフード部２３とから構成されている。ハウジング本体部２２には、雌側の端子金具（図示せず）を収容可能な複数のキャビティ２４が前後に貫通して設けられている。キャビティ２４の内部には、端子金具に弾性的に係止可能なランス（図示せず）が設けられている。一方、フード部２３は、後面を開放させて略円筒状に形成されており、フード部２３とハウジング本体部２２との間に形成される嵌合空間には、相手側のハウジング（図示せず）が嵌合可能とされている。また、ハウジング２１の嵌合空間には、弾性材よりなる防水部材（図示せず）が装着可能となっており、相手側のハウジングとの間を水密状とする。
【００１２】
ハウジング２１の上壁には、図１に示すように、相手側のハウジングを係止する撓み可能なロックアーム２５が設けられている。ハウジング２１の上壁においてロックアーム２５を挟んだ左右両側には、保護壁２６が立ち上げられ、この保護壁２６の内側面には、ロックアーム２５の過度撓みを規制する規制壁２７が略水平に突設されている。また、ハウジング２１の側壁には、端子金具を係止するリテーナ３０を挿通するためのリテーナ挿通口２１Ａが開口されている。
そして、ハウジング２１の左右両側壁の前端部には、図２に示すように、カバー１０側の弾性撓み片１１と係合することでカバー１０をハウジング２１に取り付け可能とする左右一対の突部２８が突設されている。また、ハウジング２１の左右両側壁において突部２８を間に挟んだ上下２位置には、ガイドリブ２９が上下一対となって突設されている。各ガイドリブ２９は、一端がハウジングの前端面に臨みつつ後方へ延出されている。そして、各ガイドリブ２９には、カバー１０の組付け時にカバー１０側のガイド溝１２が係入可能となっており、ガイド溝１２と摺接してカバー１０を正規のロック位置へ誘導可能となっている。
【００１３】
また、ハウジング２１の前端面（本発明の電線導出面）からは、キャビティ２４内の複数の端子金具に接続された電線群４０が延出されている。この電線群４０は、ハウジング２１の前端面から出てすぐ下方へ折れ、その途中部分がテープ巻きによって結束されるとともにコルゲートチューブ５０に挿通されている。コルゲートチューブ５０は、周方向に沿った複数の突条５１により蛇腹状に形成されている。コルゲートチューブ５０の突条５１には、カバー１０側の第１及び第２の分割部材１３，１４（後述する）が嵌合係止されるようになっている。
【００１４】
次にカバー１０について説明すると、カバー１０は、図１に示すように、合成樹脂により一体に形成され、ハウジング２１の前端面から延出される電線群４０を内包してハウジング２１に嵌合係止される取付部１５と、この取付部１５の下方に連設されてコルゲートチューブ５０を周方向から挟み込むチューブ保持部１６とから構成されている。
【００１５】
取付部１５は、平板状の天井部１５Ａと、この天井部１５Ａの略Ｕ字状をなす側縁部から垂設されて電線群４０の側方を覆う電線覆い部１５Ｂとを備え、前面の開口部が組付け時にハウジング２１の前端面に閉塞されるようになっている。
天井部１５Ａの左右両端部には、図６に示すように、側方へ少し突出してその突出先端を上方へ立ち上げた突縁部１５Ｃが設けられている。突縁部１５Ｃは、ハウジング２１の保護壁２６を内側にして組付けられるようになっている。
また、電線覆い部１５Ｂの前端縁の上下２位置には、後方への切り込みによりガイド溝１２が形成されている。電線覆い部１５Ｂのうち上下の両ガイド溝１２を隔てる部分には、撓み可能な弾性撓み片１１が、片持ち状に突出形成されている。弾性撓み片１１は、全体として略方形板状に形成され、その中央部にハウジング側の突部２８と嵌合可能な係合孔１１Ａを保有している。
【００１６】
一方、チューブ保持部１６は、図６に示すように、電線覆い部１５Ｂに連続してハウジング２１に対して固定的に配される第１の分割部材１３と、この第１の分割部材１３の前面に開閉可能に被さってハウジング２１に対して可動的に配される第２の分割部材１４と、両分割部材１３，１４の側縁部同士を連結する撓み可能なヒンジ１７とから構成されている。そして、両分割部材１３，１４においてヒンジ１７が連結された側縁部と反対側の自由端部には、この自由端部を互いに向かい合わせて一体的にロックするロック片６０及びロック突部７０によるロック機構が形成されている。
【００１７】
ヒンジ１７は、両分割部材１３，１４と一体の薄肉帯状に形成され、その長さ方向中央部には、曲げを容易とする剛性低下部１７Ａが貫設されている。また、第２の分割部材１４は、図８に示すように、全体として角ブロック状に形成され、第１の分割部材１３との対向面には、コルゲートチューブ５０の外周にほぼ沿った円弧８０が切り欠かれている。同様に第１の分割部材１３は、全体として角ブロック状に形成され、第２の分割部材１４との対向面には、コルゲートチューブ５０の外周にほぼ沿った円弧８０が切り欠かれている。そして、両円弧５２の整合により形成される円形状の嵌合部８１の内側には、図５に示すように、コルゲートチューブ５０が嵌合保持されるようになっている。嵌合部８１にはコルゲートチューブ５０の突条５１と凹凸状に嵌合される環溝８２が形成されており（図２参照）、両分割部材１３，１４のロックにともないコルゲートチューブ５０が抜け止め状態で保持されるようになっている。
【００１８】
そして、図６に示すように、第２の分割部材１４においてヒンジ１７が配されている側と反対側の面の上部と第２の分割部材１４において底面の幅方向両端部（後述するつば部１８の形成位置）とには、撓み可能なロック片６０が第一の分割部材１３側へ片持ち状に突出して形成されている。また、第１の分割部材１３の対応する位置には、ロック片６０の保有するロック孔６１に嵌入可能なロック突部７０が設けられている。ロック突部７０の前面は、ロック片６０の乗り上げを誘導するテーパ状の案内面７０Ａ（図７参照）とされている。そして、ロック突部７０は、ロック片６０のロック孔６１に緊密に嵌入可能となっており、両分割部材１３，１４においてヒンジ１７が配された側と反対側の面の自由端部間が全方位的に位置ずれしないようになっている。なお、ロック片６０のロック孔６１の後方は、このロック孔６１を形成するため型抜き用に開放されている。
【００１９】
また、両分割部材１３，１４の両側面（ヒンジ１７が配されている側の面とその反対側の面）の下端部には、外部側方（軸方向と略直交する向き）に突出する態様でつば部１８が設けられている。そして、第２の分割部材１４においてヒンジ１７が配されている側に位置するつば部１８は、図４に示すように、その下面に前記ロック片６０が突出形成されている一方、その上面に撓み可能な位置ずれ規制部９０が第１の分割部材１３側へ片持ち状に突出形成されており、全体を側面視すると略Ｃ字状を呈するようになっている。位置ずれ規制部９０は、コルゲートチューブ５０にハウジング２１の前端面から離間する方向へ力が作用したとき第２の分割部材１４がコルゲートチューブ５０に連られて変位することのないように、対応する第１の分割部材１３の受け部９１（後述する）に掛止されて側縁部間で軸方向に位置ずれするのを規制している。
また、第１の分割部材１３においてヒンジ１７が配されている側に位置するつば部１８には、位置ずれ規制部９０と対応する部分を切り欠いて受け部９１が形成されている。なお、ヒンジ１７の長さ寸法は、ヒンジ１７が配されている側に位置する双方のつば部１８の突出寸法を加算した値よりも充分に長くなっており、ロック機構によるロック動作が円滑に行えるようにしてある。
【００２０】
次に本実施形態の作用を説明する。まず、ハウジング２１の前端面から延出される電線群４０を覆うようにコルゲートチューブ５０を挿通させた後、このコルゲートチューブ５０をチューブ保持部１６の第１の分割部材１３の内側に嵌入させる。この状態で、第２の分割部材１４をヒンジ１７を回動中心に回動させて第１の分割部材１３の前面に覆い被す。すると、第２の分割部材１４のロック片６０が、撓み変形しながら第１の分割部材１３のロック突部７０に乗り上がり、ロック突部７０を越えたところで弾性復元してロック孔６１にロック突部７０が嵌入される。この間、第１の分割部材１３の位置ずれ規制部９０は、第２の分割部材１４の受け部９１に前方から進入して軸方向に面当りする。そしてこの状態で、ハウジング２１の前端面にカバー１０の取付部１５の前面を正対させ、さらにカバー１０をハウジング２１側に押し込む。すると、カバー１０のガイド溝１２にハウジング２１のガイドリブ２９が進入し、カバー１０がガイドリブ２９に沿って移動される。その後、カバー１０をハウジング２１に対して正規位置でロックすると、ハウジング２１の前端面から延出される電線群４０は、カバー１０によって案内保護されて下方へ延出されるようになる。
【００２１】
ここで、コルゲートチューブ５０に対してハウジング２１から離間する方向（図４に示す矢印方向）に力が作用すると、第１の分割部材１３はハウジング２１に対して固定的なためその場に留まるものの、第２の分割部材１４はハウジング２１に対して可動的なためコルゲートチューブ５０に連られて変位しようとする。しかるに本発明においては、第２の分割部材１４においてヒンジ１７が配されている側の面に設けられた位置ずれ規制部９０が、第１の分割部材１３に掛止されて両側縁部間で位置ずれしないようになっているから、第２の分割部材１４がコルゲートチューブ５０に連られて変位することがなく、両分割部材１３，１４の側縁部間から水等の侵入する事態が回避される。
【００２２】
また、両分割部材１３，１４には、軸方向と略直交する方向に突き出るつば部１８が設けられ、両分割部材１３，１４の互いのつば部１８が略軸方向に面当りすることで位置ずれ規制がなされるから、つば部１８の突出寸法を長めに設定することで掛止代を大とすることができる。また、つば部１８を設けたことにより、ここを手指でつまんで取付け作業等を行うことができ、作業性も向上するようになる。
【００２３】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態を図９ないし図１２によって説明する。第２実施形態では、第１実施形態と違って位置ずれ規制部９０及び受け部９１の双方の対向面に両分割部材１３，１４をロックするためのロック部が形成されている。その他は、第１実施形態とほぼ同様であり、構造上の同一部位には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００２４】
第２実施形態では、図１０に示すように、第２の分割部材１４においてヒンジ１７が配された側に位置するつば部１８に、ロック片６０に相当するものが形成されておらず、この部分が第１実施形態と比べて薄肉となっている。そして、第２の分割部材１４においてヒンジ１７が配された側に位置するつば部１８の上部には、撓み可能な位置ずれ規制部９０Ｅが第１の分割部材１３側へ片持ち状に突出形成されている。この位置ずれ規制部９０Ｅには、上下に貫通するとともに後方へ開放された係止孔９０Ｇが設けられており（図１２参照）、第１の分割部材１３の対応する受け部９１には、係止孔９０Ｇに嵌入される係止突部９０Ａが突設されている（図９参照）。これら係止突部９０Ａ及び位置ずれ規制部９０Ｅにより本発明のロック部が構成されている。
【００２５】
ここで、両分割部材１３，１４が閉塞されると、ヒンジ１７が配された側の面において、位置ずれ規制部９０Ｅが受け部９１と略軸方向に面当りして位置ずれ規制がなされるのに加え、位置ずれ規制部９０Ｅの係止孔９０Ｇに係止突部９０Ａが緊密に嵌入されることでヒンジ１７が連結された側縁部同士がロックされるようになる。すなわち第２実施形態によれば、位置ずれ規制部９０Ｅがロック機能を兼ねているため、防水シール性が一層良好となる。
【００２６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００２７】
（１）上記実施形態では、第１の分割部材側にロック突部を、第２の分割部材側にロック片を設けていたが、本発明においては、これとは逆に、第１の分割部材側にロック片を、第２の分割部材側にロック突部を設けても構わない。
（２）上記実施形態では、つば部を設けていたが、本発明においては、つば部を設けなくても構わない。その場合には、例えば、両分割部材の側縁部における互いの突き合わせ面を軸方向に噛み合うような嵌合構造とすることで位置ずれ規制がなされるとよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態の電線カバーと防水コネクタの斜視図
【図２】同じく電線カバー側を破断した状態の側面図
【図３】同じく右側面図
【図４】同じく左側面図
【図５】同じく底面図
【図６】第１実施形態の電線カバーの正面図
【図７】同じく右側面図
【図８】同じく平面図
【図９】本発明の第２実施形態の電線カバーと防水コネクタの左側面図
【図１０】第２実施形態の電線カバーの正面図
【図１１】同じく右側面図
【図１２】同じく底面図
【図１３】従来の電線カバーと防水コネクタの左側面図
【符号の説明】
１０…カバー（電線カバー）
１３…第１の分割部材（他方の分割部材）
１４…第２の分割部材（一方の分割部材）
１７…ヒンジ
１８…つば部
２１…ハウジング（コネクタハウジング）
４０…電線群
５０…コルゲートチューブ
６０…ロック片
７０…ロック突部
９０，９０Ｅ…位置ずれ規制部
９１…受け部
９１Ａ…係止突部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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