(57)【要約】【課題】ソフトウェア開発者は、自ら開発したフリーソフトウェアの解説書籍を、書籍出版の為に伴う費用を負担せずに制作・出版することを可能とし、更に解説書籍の販売利益をソフトウェア開発者に還元することで、より優れたフリーソフトウェアの開発を促す。【解決手段】フリーソフトウェアの解説書籍を出版する際にソフトウェア開発者１００が支払う解説書籍の制作・出版に掛かる費用を代わりに負担し、数種類のフリーソフトウェアの解説を一冊の本にまとめ出版・販売する。そして、書籍制作・出版に掛かった費用を売上から差引いて、その利益をフリーソフトウェアの難易度と利用者数から独自の評価方法、図３乃至図４若しくは、図４及び図６により、適当と思われる比率でソフトウェア開発者１００に分配する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソフトウェア開発者よりインターネットを介して登録申請されたフリーソフトウェアを審査し、評価に同意したソフトウェア開発者に対し、フリーソフトウェアの解説書籍を制作・出版する際に支払う費用を代わりに負担し、数種類の当該フリーソフトウェアの解説を一冊の本にまとめ、解説書籍を出版・販売してその売上から解説書籍の制作・出版に掛かった費用を差引き、その利益を各当該フリーソフトウェアの難易度と利用者数等から独自の評価により適当と思われる比率でソフトウェア開発者に分配するということを特徴とする出版方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、フリーソフトウェアの解説書籍を出版する方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、フリーソフトウェアというとソフトウェア開発者が趣味や学習や自ら使用する目的で開発したソフトウェアをインターネットやパソコン雑誌付録のＣＤ−ＲＯＭ等を利用して広く一般に無料で公開し、自らのＷｅｂサイトにフリーソフトウェアのバージョンアップや不都合の修正情報等を更新して、そのＷｅｂサイトに広告を載せることで、広告収入等を得ている。
【０００３】あるいは、ソフトウェア開発企業が販売用ソフトウェアに使用期限や機能制限を設けた試用版を無料で公開し使用してもらう事で、そのソフトウェアを気に入ったユーザーに製品版ソフトウェアの購入を促している。
【０００４】あるいは、不特定多数のソフトウェア開発者や団体等が、ある一つのフリーソフトウェアに対し改良を加えながら進化発展させていき、誰もが利用可能なだけでなく開発にも参加できるオープンソースコミュニティーで開発されたフリーソフトウェア等がある。
【０００５】しかし、フリーソフトウェアの説明書はその配布方法等の都合からテキスト形式やＨＴＭＬ形式等のテキストベースとなっているのがほとんどの為、ソフトウェアを使用しながら同じ画面で作業すると操作が煩雑になる上、単なるメニュー項目の説明なので、ソフトウェアの各メニュー項目を組み合わせたような複雑な操作は説明しきれない。
【０００６】そこで、フリーソフトウェアの使用方法を初心者にも分かりやすく説明する為の解説書籍を出版しようと思うと個人の場合、印刷・製本等を一定のロット数で自ら負担することになり、ソフトウェア開発企業に於いてはソフトウェア開発以外の経費を負担することとなる、更に、両者とも在庫費用や返本リスクなどの負担も伴う。
【０００７】一方、パソコン雑誌や出版社がフリーソフトウェアの解説を掲載若しくは書籍出版する場合、書籍の販売部数に応じた印税はソフトウェア開発者にではなく、書籍の作家等の著者に支払われる為、ソフトウェア開発者には書籍販売による直接の対価は得られない。
【０００８】また、インターネット技術の急速な進歩により通信インフラのブロードバンド化が進むことによって、ピアツーピア（Ｐ２Ｐ）技術等を利用したファイル共有が盛んに行なわれるようになり、それを悪用して市販の高価なソフトウェアや映像や音楽データ等が違法に不正使用されている。その為、ソフトウェア開発企業に於いてはソフトウェア販売だけでは確実な利益回収につながらない状況となっている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】本発明の課題は、現在、使用許諾の範囲内で自由に使用しているフリーソフトウェアを更に普及させる為に、豊富な機能に対し説明の乏しかったフリーソフトウェアの詳細な操作方法を載せた解説書籍を制作し、その解説書籍出版の為に伴う費用をソフトウェア開発者に負担させることなく制作・出版して、更に解説書籍の販売で得た利益をソフトウェア開発者に還元することで、より優れたフリーソフトウェアの開発を促し、誰もが自由に高機能なフリーソフトウェアを使用できるように詳細な操作方法を解説し、普及させることを目的とする。
【００１０】また、フリーソフトウェアの利用者は市販のソフトウェアと同等の性能を備えるフリーソフトウェアを使用することで、今まで市販のソフトウェア特有であった、バージョンアップの度に新たなプログラムを追加購入する必要をなくし、経済的負担を軽減すると共にフリーソフトウェアのアップデート情報を自ら調べることなく知ることを可能にする。
【００１１】
【課題を解決する為の手段】本発明は、優れたソフトウェアをフリーソフトウェアという形態でコンピュータを操作する全ての人が自由に入手できるよう、様々な頒布方法で提供しているソフトウェア開発者に登録申請してもらい、フリーソフトウェアの難易度や汎用性やダウンロード数等の評価の目安となるものを指標として当該フリーソフトウェアの評価を提示し、その評価に同意したソフトウェア開発者に対して書籍の制作・出版に関わる費用を代わりに負担し、数種類の当該フリーソフトウェアの解説を一冊にまとめた解説書籍を制作・出版・販売し、その売上から解説書籍の制作・出版に掛かった費用を差引いて、その利益を各当該フリーソフトウェアの難易度や汎用性やダウンロード数等で算出した評価を基に適当と思われる比率で各当該ソフトウェア開発者に分配する。
【００１２】また、書籍購入者には当該フリーソフトウェアの継続的使用を促す為に読者が気に入った当該フリーソフトウェアの不都合の修正やバージョンアップ等の情報を送信する為に読者に電子メールアドレスを登録してもらい、その登録情報から多く利用されている各当該フリーソフトウェアを集計し絞り込んで、以降出版する書籍内容の変更に生かしていくことで、当該フリーソフトウェア利用者数の減少しているソフトウェアや発展を断念したソフトウェアを選別し、常に優れたフリーソフトウェアを制作するソフトウェア開発者のみに対し利益が還元されるようにする。
【００１３】
【発明の実施の形態】図１は、本発明に於けるフリーソフトウェア解説書籍の出版方法を実現するビジネスモデル及びその利用主体の関係を説明する為に引用した概略を示す図である。
【００１４】図１に於いて、１００は個人あるいは団体あるいは企業でフリーソフトウェアを提供する立場の者を総称としてソフトウェア開発者と示している。１１０はフリーソフトウェアのダウンロードや情報の送受信や電子書籍販売等に用いる既存のインターネット網である。１２０は登録申請されたフリーソフトウェアを審査し、評価に値した数種類のフリーソフトウェアの解説を一冊にまとめて解説書籍を出版し、その販売利益から書籍制作に掛かった費用を差引いて当該フリーソフトウェアの評価を基に適当と思われる比率で当該ソフトウェア開発者に分配し、書籍を購入した当該フリーソフトウェア利用者に対して継続的使用を促す為の当該フリーソフトウェア情報を送信し管理する、本発明に於ける中核を成すフリーソフト解説書籍出版システムである。１３０はインターネット１１０やパソコン雑誌付録のＣＤ−ＲＯＭ等からフリーソフトウェアを入手して使用しているソフトウェア利用者である。１４０は本システムで出版した書籍を購入した、解説書籍購入者である。１５０はオンライン書店や一般書店等、書籍流通の為に介する既存の書籍販売店である。
【００１５】図２は、図１に示す本発明の実施形態の動作を説明する為に引用した図であり、ソフトウェア開発者１００が登録申請を行い、フリーソフトウェア解説書籍が出版され販売利益が還元されるまでの処理の流れをフローチャートで示した図である。以下、図２を参照しながら図１に示す実施形態の動作について詳細に説明する。
【００１６】先ず、ソフトウェア開発者１００は、インターネット１１０上に設けた本システムの説明Ｗｅｂサイトにアクセスする（ステップ０１）。本システム内容を理解した上で開発したフリーソフトウェアが評価基準を満たしていることを確認し（ステップ０２）、フリーソフトウェアの分類や連絡先等の必要事項を図３に示す登録用Ｗｅｂページに登録申請する（ステップ０３）。
【００１７】図３は、ソフトウェア開発者１００が開発したフリーソフトウェアを評価できる情報に分解する為に数値入力や選択方式で登録するインターネット１１０上にＷｅｂページとして設けたフリーソフトウェア解説書籍出版登録ページを示した一例の図である。
【００１８】次いで、登録申請されたフリーソフトウェアを図４に示すレーダーチャートに従ってソフトウェアのバランスを審査する。
【００１９】図４は、ソフトウェア開発者１００が登録申請した内容を基にフリーソフトウェアの総合的なバランスを評価する為に引用した図であり、３０１はフリーソフトウェアが処理可能なファイル形式や容易にファイルを取り扱いできるウィザードや直感的インターフェース等を評価する操作性、３０２はその他のアプリケーションとの連携や様々なＯＳへの対応を評価する汎用性、３０３はメニューバーの項目やサブメニューやポップアップメニューやショートカットアイコン等の数で評価するソフトウェア規模、３０４はオンラインソフト紹介サイトでのダウンロード数やパソコン雑誌掲載回数等からおおよその利用者数を求め市場のシェアを評価する知名度、３０５はソフトウェアの不都合の修正やバージョンアップの更新頻度でソフトウェア開発者１００の当該ソフトウェアに対する継続的発展を評価する開発意欲、これら各々を総合的に評価する為にレーダチャートで示した図である。
【００２０】次いで、ソフトウェア開発者１００へ審査による評価及び図４の操作性３０１とソフトウェア規模３０３から解説に必要な、おおよそのページ数を算出し通知する（ステップ０４）。また、審査基準を満たさなかったソフトウェアは改良・改善をすることで再度審査を受けることができる（ステップ０５）。また、改良・改善を断念した者（ステップ０５）や評価に同意できない者（ステップ０６）は登録をキャンセルすることができる（ステップ０７）。評価に同意した（ステップ０６）ソフトウェア開発者１００と、当該ソフトウェアの使用方法や許諾条項等を入念な打合わせを経て解説書籍制作に着手する（ステップ０８）。解説書籍の流通方法は既存のオンライン書店や一般書店を利用し解説書籍の販売を行う（ステップ０９）。売上から解説書籍の制作・出版に掛かった費用を差引き、その利益を予め当該ソフトウェア開発者１００と取り決めておいた図５に示す方法に従って分配する（ステップ１０）。
【００２１】図５は、解説書籍販売によって得た利益を各当該ソフトウェア開発者１００に分配する比率の構成を示す為に引用した図であり、４０１は解説書籍一冊あたりの販売額を構成要素に分解して内訳を示したものである。４０２は各当該フリーソフトウェアごとの一冊に占める解説ページ数の比率を示したものである。４０３は各当該フリーソフトウェアごとの解説ページ数の比率に応じて各当該ソフトウェア開発者１００への販売利益の配当を示したものである。尚、各部に於いて構成要素の比率は、概略を示す為に引用した一例の図である。
【００２２】図２に於いて、解説書籍出版・販売（ステップ０９）より伸びる点線矢印（Ａ１）は解説書籍の流通を表し、書籍販売店１５０を介してフリーソフトウェア解説書籍を購入した解説書籍購入者１４０は当該フリーソフトウェアのアップデート情報を受信する為にインターネット１１０上に設けた図６に示すアップデート情報配信登録ページに任意でアクセスし、必要な当該フリーソフトウェアのアップデート情報を選択する為のチェックボックスにチェックを付け、宛先となる電子メールアドレスと当該フリーソフトウェアに対する要望を任意で入力し送信ボタンを押す（ステップ１１）。
【００２３】図６は、解説書籍購入者１４０に当該フリーソフトウェアの継続的使用を促す為にインターネット１１０上にＷｅｂページとして設けたアップデート情報配信登録ページを示した一例の図である。また、記入された情報を基に当該フリーソフトウェアの再審査に利用する。
【００２４】次いで、解説書籍購入者１４０へ必要な当該フリーソフトウェアのアップデート情報を送信すると共に各当該フリーソフトウェアごとのアップデート情報提供数を集計する（ステップ１２）。集計したアップデート情報提供数を基にソフトウェア利用者１３０のニーズを把握し、常に優れたフリーソフトウェアの解説書籍を出版する為に図４に示す評価基準に新たに１項目増やしたレーダーチャート図７で当該フリーソフトウェアのバランスを再審査する（ステップ１３）。
【００２５】図７は、書籍出版を済ませた当該フリーソフトウェアの再審査をする為に、図４に示すレーダーチャートに、図６で収集した各当該フリーソフトウェアごとの集計データを情報提供数３０６という形で１項目増やした再審査用のレーダーチャートである。
【００２６】尚、本実施の形態に於いて、操作が複雑なフリーソフトウェアの場合、解説項目が多くなるので、前述した数種類の当該フリーソフトウェアの解説を一冊の本にまとめるのではなく単巻で制作・出版し、更に場合によっては上・中・下巻のように何冊かに分けて制作する。
【００２７】また、解説書籍の制作に於いて、紙やＣＤ−ＲＯＭ等の物質的情報媒体を用いずに電子書籍として出版する形態も含むものとする。
【００２８】また、本発明で示すフリーソフトウェアとは各々のオペレーティングシステム（ＯＳ）上で実行可能なアプリケーションに限らず、ハードウェアの規格に合わせて開発されたオペレーティングシステムその物も対象としている。
【００２９】また、本発明が目指す目的として、ソフトウェア開発者１００が販売用ソフトウェアに使用期限や機能制限を設けた試用版を無料で公開しているソフトウェアは、本発明に於けるフリーソフトウェアには含まないものとする。
【００３０】また、各図に於いて、同一構成要素には同一符号を付している。
【００３１】以上、本発明の実施形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【００３２】
【発明の効果】本発明によれば、ソフトウェア開発者１００は本システムを利用することにより自ら費用を負担することなく当該フリーソフトウェアの解説書籍を出版することができ、今まで無料で公開していたフリーソフトウェアで解説書籍の販売数に応じた対価を得ることができる。よって、対価を得た当該ソフトウェア開発者１００は、フリーソフトウェアの更なる開発に専念できる為、より優れたフリーソフトウェアを従来より短期間で公開することが可能となる。
【００３３】更に第２の効果として、優れたフリーソフトウェアの普及により市販のソフトウェアも使用していたソフトウェア利用者１３０は、フリーソフトウェアで市販のソフトウェアと同等の作業が可能となる為、市販のソフトウェア特有であったバージョンアップの度に新たなプログラムを追加購入する必要がなくなる。
【００３４】また、本発明に於いて解説書籍購入者１４０は任意でアップデート情報配信登録ページ図６に宛先となる電子メールアドレスを登録することにより、気に入った当該フリーソフトウェアの最新情報を自ら調べることなく即時に知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に於けるフリーソフトウェア解説書籍の出版方法を実現するビジネスモデル及びその利用主体の関係を説明する為に引用した概略を示す図である。
【図２】図１に示す本発明の実施形態の動作を説明する為に引用した図であり、処理の流れをフローチャートで示した図である。
【図３】フリーソフトウェアに関係する要素を分解して数値化する為の、ソフトウェア開発者に対しＷｅｂページとして設けたフリーソフトウェア解説書籍出版登録ページを示した一例の図である。
【図４】フリーソフトウェアの総合的なバランスを評価する為に引用した図であり、各々の項目を総合的に評価する為にレーダチャートで示した図である。
【図５】本発明の実施形態の動作を説明する為に引用した図であり、ソフトウェア開発者へ書籍販売による販売収入の分配比率を構成要素に分解して概略を示した一例の図である。
【図６】本発明の実施形態の動作を説明する為に引用した図であり、解説書籍購入者に対しＷｅｂページとして設けたアップデート情報配信登録ページを示した一例の図である。
【図７】フリーソフトウェアの総合的なバランスを評価する為に引用した図であり、前述した図４に１項目増やした再審査用のレーダーチャートである。
【符号の説明】
１００　ソフトウェア開発者　１１０　インターネット
１２０　フリーソフト解説書籍出版システム　１３０　ソフトウェア利用者
１４０　解説書籍購入者　１５０　書籍販売店
３０１　操作性　３０２　汎用性
３０３　ソフトウェア規模　３０４　知名度
３０６　情報提供数　４０１　書籍一冊あたりの構成
４０２　書籍一冊あたりの配当部分　４０３　ページ比率より算出した利益配当
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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