(57)【要約】【課題】フェース部を複数枚の板部材によって形成する場合、溶接される領域を意図した範囲に管理形成できる溶接方法の提供を目的とする。【解決手段】フェース部１０を複数枚の板部材１０Ａ，１０Ｂで構成するゴルフクラブヘッドの製造方法において、少なくとも１枚の板部材１０Ａを、隣接する他の板部材か又はゴルフクラブヘッド本体に対して溶接する場合、該１枚の板部材と隣接する前記板部材間であって溶接位置近傍に、溶接時の熱に対して耐熱性を有する材料からなるシート部材１０Ｃを介在させた状態で溶接接合するよう構成する。【選択図】        図２
2004350949.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース部を複数枚の板部材で構成するゴルフクラブヘッドの製造方法において、少なくとも１枚の板部材を、隣接する他の板部材か又はゴルフクラブヘッド本体に対して溶接する場合、該１枚の板部材と隣接する前記板部材間であって溶接位置近傍に、溶接時の熱に対して耐熱性を有する材料からなるシート部材を介在させた状態で溶接接合することを特徴とするゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項２】
フェース面が曲面形状であるゴルフクラブヘッドの製造方法であって、平板状隣接板部材間に前記シート部材を介在させて溶接接合することによりフェース部品を形成した後、該フェース部品を所定の曲面に成形し、それをヘッド本体又はその一部に対して組み込む請求項１記載のゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項３】
前記シート部材が布状シート部材である請求項１又は２記載のゴルフクラブヘッドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はゴルフクラブヘッドの製造方法に関し、中空ウッドヘッド等の金属製の中空ゴルフクラブヘッド、パター、アイアンゴルフクラブヘッドに適用できる。
【０００２】
【従来の技術】
ボールの飛距離を伸ばすべくフェース部の反発性を向上させるために、複数枚の金属製板材の周縁部を溶接等によって固定したフェース部を有するゴルフクラブヘッドが下記特許文献１、特許文献２、特許文献３に開示されている。
【特許文献１】
特開平０９−２３９０７６号公報
【特許文献２】
特開平１１−３４７１５９号公報
【特許文献３】
特開２００３−５２８７１号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献２ではフェース部品だけを別に製造する開示があるが、２枚の板部材の周縁部を単に溶接しても、その溶接熱によって内部の何処の位置まで溶接部が侵入するか不明である。特許文献３のように、鋳造本体部に対してフェース部要素の板部材を溶接する場合も同様である。特許文献１には溶接することの記載はあるが、具体的な方法は不明である。従って、何れの文献も、周縁部を単に溶接するというに留まる溶接方法の開示であり、これでは、溶接代（縁からの溶接侵入長さ）が不確定であり、その結果、溶接部位を除いた残りの自由摺り合い領域の広さが不確定となる。一般に、隣接した板部材境界部に溶接熱が侵入し、意図した範囲の周縁部のみが溶接されるというわけには行かず、予定外の内部方向にまで侵入することがある。これでは、自由摺り合い領域の広さが減少し、設計値通りの広さにならない。従って、フェース部を複数枚の別々の板部材によって形成して撓み易くして飛距離を出そうとした目論見が低減されてしまう。
依って本発明は、ゴルフクラブヘッドのフェース部を複数枚の板部材によって形成する場合、溶接される領域を意図した範囲に管理して、自由摺り合い領域を設計値に近く形成できる製造方法の提供を目的とする。
また、自由摺り合い領域での摩擦力を低減することをも目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的に鑑み本発明の請求項１では、フェース部を複数枚の板部材で構成するゴルフクラブヘッドの製造方法において、少なくとも１枚の板部材を、隣接する他の板部材か又はゴルフクラブヘッド本体に対して溶接する場合、該１枚の板部材と隣接する前記板部材間であって溶接位置近傍に、溶接時の熱に対して耐熱性を有する材料からなるシート部材を介在させた状態で溶接接合することを特徴とするゴルフクラブヘッドの製造方法を提供する。
このシート材としては、布シート部材でも金属シート部材でもよい。シート部材の介在は、溶接ラインの全周に沿わなくて、一部であってもよいが、少なくともトウ側とヒール側とを結ぶ上下の外周縁ラインの大部分に沿って介在させることが好ましい。シート部材の耐熱性とは、介在させたシート部材位置の両側の板部材同士が、溶接熱によって接合されることが防止される程度をいう。溶接熱によってシート部材の材料特性が変化しても構わない。
【０００５】
溶接位置近傍の隣接板部材間に耐熱性のシート部材を介在させているため、溶接時の熱が設計上溶接接合を予定している部位よりも内部にまで伝導して、例えその内部が溶融しても、耐熱性シート部材の存在により、その溶融領域が隣接した板部材と溶接接合されてしまうことが防止できる。従って、溶接時に溶接領域を設計に従って維持管理でき、残りの領域である自由摺り合い領域（隣接する板部材同士が固定されていない領域）を設計に従った広さ確保でき、所望の反発性を得ることができる。
【０００６】
また請求項２では、フェース面が曲面形状であるゴルフクラブヘッドの製造方法であって、平板状隣接板部材間に前記シート部材を介在させて溶接接合することによりフェース部品を形成した後、該フェース部品を所定の曲面に成形し、それをヘッド本体又はその一部に対して組み込む請求項１記載のゴルフクラブヘッドの製造方法を提供する。
シート部材を介在させて複数枚の板部材が曲面状に重合できるよう、夫々を別々に所定の曲面等に成形することは難しいが、平板状板部材のまま請求項１の方法により耐熱性シート部材を介在させてフェース部品を形成し、その後にプレス成形等によって所定曲面に形成すれば精度良く形成できる。そのフェース部品をヘッド本体やその一部に溶接等によって組み込むことによりゴルフクラブヘッドを製造することができる。
【０００７】
請求項３では、前記シート部材が布状シート部材である請求項１又は２記載のゴルフクラブヘッドの製造方法を提供する。布状シート部材には織布シート部材の他に不織布シート部材がある。
布状シート部材を介在させた場合は滑り性も良いため、打撃の際の各板部材の撓み変形時に、互いの対向面が擦り合ってその分拘束し合うことを軽減でき、フェース部の撓み性を確保できる。また、布シートの場合は柔らかいため、フェース部の撓み剛性の設計上無視できる他、重量的にも殆ど無視でき、設計が容易になる。こうした布シート部材の材料としては、東邦テナックス社のパイロメックス、デュポン社のケブラー、パイク、ノーメックス（夫々、商標名）等がある。特に、それらの材料繊維の織布よりも不織布の方が好ましい。織布では規則的に繊維が並んでいる他、織目のため、裁断縁部において繊維間隙間が生じ易いが、不織布では、これが生じ難い。また、繊維は細い方がよい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態例に基づき、更に詳細に説明する。
図１は、本発明に係る製造方法で形成されたゴルフクラブヘッドの１例としてのアイアンゴルフクラブヘッド２０の正面図である。図２は図１の矢視線Ｂ−Ｂによる横断面図、図３は製造中の一過程を示す横断面図である。フェース部１０の一部である裏側板部１０Ｂを一体に鋳造形成したヘッド本体２０’に対して、シート部材１０Ｃを介在させて表側板部材１０Ａの周縁部を溶接接合してゴルフクラブヘッド２０を形成する。
【０００９】
この例では、ヘッドの本体２０’は鉄系高強度材料であるカーペンター社のＣＵＳＴＯＭ４５０を鋳造して形成し、鉄系高強度材料であるカーペンター社のＣＵＳＴＯＭ４５５を圧延形成した表側板部材１０Ａを溶接接合する。ヘッド本体の裏側板部１０Ｂの縁１０ＢＦと同じ縁寸法形状の縁１０ＡＦを有する表側板部材１０Ａを用意する。裏側板部１０Ｂに対して表側板部材１０Ａの縁部を溶接する際の溶接熱に耐えられる耐熱性を有する材料からなり、前記縁１０ＡＦに対して所定寸法小さい縁１０ＣＦのシート部材１０Ｃを用意する。そして、シート部材１０Ｃを表側板部材１０Ａか裏側板部１０Ｂの何れかに僅かな量の、一般的な糊、瞬間接着剤、又は両面テープを用いて、図１の２点鎖線で示す位置に仮止めし、表側板部材１０Ａと裏側板部１０Ｂとの縁部をＴＩＧ溶接する。この仮止め部材は、溶接熱によって接着性を失うものがよい。
【００１０】
この場合、シート部材１０Ｃが溶接に対して耐熱性を有するため、溶接される領域は、図１に示す表側板部材の縁ライン１０ＡＦと２点鎖線１０ＣＦで示すシート部材縁ラインとの間領域である。従って、表側板部材１０Ａと裏側板部１０Ｂとの間で溶接接合されていない自由摺り合い領域は、２点鎖線で示すライン１０ＣＦの内部領域、即ち、シート部材１０Ｃの領域である。従って、フェース部１０の自由摺り合い領域は、シート部材１０Ｃの縁ラインによって確保できるため、設計に従った製造が可能となる。この例では、自由摺り合い領域に対応する全領域の大きさにシート部材１０Ｃを形成しているが、周縁部の、例えば１０ｍｍ幅だけであって、残り中央部に穴が形成されているシート部材にしてもよい。
【００１１】
シート部材として布シート部材を使う場合は、その材料としては、パイロメックス、ケブラー、パイク、ノーメックス（夫々、商標名）等がある。また、金属シート部材を使用する場合、上記板部（材）１０Ａ，１０Ｂの材料に対してはチタン箔、チタン合金薄板等がある。
また、以上の例では、シート部材１０Ｃを両板部（材）で挟持して、その周囲縁部にはそのシート部材に応じた隙間が生じるためＴＩＧ溶接で溶接したが、少なくとも何れかの板部（材）の対向面部に、このシート部材を受け入れる深さの凹部を形成しておけば、溶接部には隙間が防止でき、プラズマ溶接やレーザー溶接を用いることができ、より品質を安定させることができる。シート部材の厚さは０．１〜２．０ｍｍであり、好ましくは０．３〜０．５ｍｍである。特にレーザー溶接を用いた場合は、シート部材への負荷を小さくできる。また、板部１０Ｂの厚さは１．０〜２．５ｍｍ程度であり、板部材１０Ａの厚さは１．０〜１．８ｍｍ程度であり、ここでは、夫々、１．５ｍｍとしている。
【００１２】
特にシート部材１０Ｃを布シート部材とした場合は、軽量で撓み剛性が極小のため、重量や撓み剛性の設計では無視でき、設計が容易である。更には、ヘッドが打撃を受けた場合にフェース部１０が撓むが、その際、まず表側板部材１０Ａが撓み変形し、やがて裏側板部１０Ｂに及んでこれも撓むが、こうした変形時の互いの面方向へのずれに起因する摩擦は、シート部材が介在していない場合に板部（材）同士が直接接触した場合よりも摩擦力が低減でき、より自由に摺り合うことができ、それだけ撓み変形し易く、反発力が向上する。また、耐久性の面からも好ましい。
【００１３】
図４は、本発明に係る製造方法で形成されたゴルフクラブヘッドの第２の例としてのアイアンゴルフクラブヘッド２０の横断面図である。図５は製造中の一過程を示す横断面図である。ゴルフクラブヘッドの本体２０”には、溶接によってフェース部１０を組み込むための段差縁２０Ｆを有する凹部が形成されている。この例でのヘッド本体は高強度鉄系金属のＳＵＳ１７−４ｐｈの鋳造品である。フェース部１０を形成する裏側板部材１０Ｂと表側板部材１０Ａは、夫々、カーペンター社のＣＵＳＴＯＭ４６５の圧延材であり、介在させるシート部材１０Ｃは第１実施例と同様である。
【００１４】
各部材１０Ａ，１０Ｃ，１０Ｂの外郭形状寸法は同じであり、前記段差縁２０Ｆの形状寸法に沿っており、部材１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ａを組み込めば、段差部との隙間は小さい。従って、フェース面側からレーザー溶接等ができる。この場合、各板部材は夫々ヘッド本体２０”と溶接接合される。また、シート部材１０Ｃを僅かに小さく形成していてもよい。各板部材の厚さは、ここでは夫々１．５ｍｍとしている。シート部材についての各種説明事項はこの例でも先の例と同様である。
【００１５】
図６は中空ゴルフクラブヘッド３０に適用した例である。製造方法は図５の例の場合と同じであるが、相違するのは、フェース部１０が所定の曲面形状をしているため、板部材１０Ａ，１０Ｂを板部材の段階でその曲面に成形していることである。図５までのゴルフクラブヘッドはアイアンヘッドであるため、各板部（材）は平面板としての例であるが、曲面板であってもよい。
【００１６】
図７と図８は、図６におけるフェース部１０を構成する各部材１０Ａ，１０Ｃ，１０Ｂを予め一体化させておき、それを加工後にヘッド本体に組み込む方法により製造する中空ゴルフクラブヘッドの説明図である。まず、平板状の板部材１０Ａ，１０Ｂの外郭形状寸法を同じにし、これらよりも所定寸法小さく形成した外郭１０ＣＦを有するシート部材１０Ｃを準備し、既述の各種溶接手法によって板部材１０Ａ，１０Ｂの周縁部を互いに溶接接合してフェース部素材１０’を形成する。この素材の断面斜視図を図８に示している。この素材を、プレス加工等によって所定の曲面に成形する。その成形後のフェース部品の外郭縁１０Ｆを溶接によってヘッド本体に一体化させて中空ゴルフクラブヘッド３０を形成する。
【００１７】
以上では、フェース部を、２枚の板部（材）と介在シート部材とで形成しているが、３枚以上の板部（材）を使用して形成してもよい。
各形態例において説明した各事項は、互いに矛盾のない限り、他の形態例にも適用する。
【００１８】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように本発明によれば、ゴルフクラブヘッドのフェース部を複数枚の板部材によって形成する場合、溶接される領域を意図した範囲に管理して、自由摺り合い領域を設計値に近く形成できる溶接方法の提供が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明に係る製造方法で形成されたゴルフクラブヘッドの１例としてのアイアンゴルフクラブヘッドの正面図である。
【図２】図２は図１の矢視線Ｂ−Ｂによる横断面図である。
【図３】図３は製造中の一過程を示す横断面図である。
【図４】図４は本発明に係る製造方法で形成されたゴルフクラブヘッドの第２の例としてのアイアンゴルフクラブヘッドの横断面図である。
【図５】図５は製造中の一過程を示す横断面図である。
【図６】図６は本発明に係る製造方法を第３の例として中空ゴルフクラブヘッドに適用した横断面図である。
【図７】図７は本発明に係る製造方法を第４の例として中空ゴルフクラブヘッドに適用した横断面図である。
【図８】図８は図７のフェース部の製造途中の断面斜視図である。
【符号の説明】
１０                    フェース部
１０Ａ                  表側板部材
１０Ｂ                  裏側板部（材）
１０Ｃ                  耐熱性シート部材
【図１】
2004350949.tif 000003
【図２】
2004350949.tif 000004
【図３】
2004350949.tif 000005
【図４】
2004350949.tif 000006
【図５】
2004350949.tif 000007
【図６】
2004350949.tif 000008
【図７】
2004350949.tif 000009
【図８】
2004350949.tif 000010