(57)【要約】【課題】、カメラ本体の小型化・  薄型化が可能なカメラを提供する。【解決手段】カメラ本体１２の前面には、撮影レンズ１４を覆うためのレンズカバー１６がスライド自在に設けられている。レンズカバー１６には、カメラ本体１２に電源を供給するためのバッテリが内蔵されており、レンズカバー１６を開くと、バッテリの電源端子がカメラ本体１２に形成された電源接続端子に接続されて、カメラ１０の電源がＯＮになる。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体にレンズカバーを備え、該レンズカバーが前記カメラ本体の撮影レンズを覆う位置と露出させる位置との間を移動可能に設けられたカメラにおいて、
前記カメラ本体に電源を供給するバッテリが、前記レンズカバーに設けられたことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記レンズカバーが前記カメラ本体の前面にスライド自在に設けられ、前記カメラ本体の撮影レンズを覆う位置と露出させる位置との間を移動可能に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記レンズカバーに電源端子を備え、前記レンズカバーを前記撮影レンズを露出させる位置に移動させると、前記電源端子が前記カメラ本体に設けられた電源接続端子に接続されて、前記バッテリから前記カメラ本体に電源が供給されることを特徴とする請求項１又は２に記載のカメラ。
【請求項４】
前記バッテリが前記レンズカバーに着脱自在に設けられていることを特徴とする請求項１、２又は３に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカメラに係り、特にカメラ本体にスライド式のレンズカバーを備えたカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にカメラは、カメラ本体内に装着されたバッテリから電源の供給を受けて作動する。
【０００３】
また、カメラは、携帯時に撮影レンズの表面が汚れたり、傷ついたりするのを防止するために、レンズカバーを備えているものが多い。このレンズカバーには、種々の形式のものがあり、たとえば特許文献１のカメラでは、レンズカバーをカメラ本体の前面にスライド自在に設け、その開閉動作に連動させて、カメラの電源をＯＮ／ＯＦＦするようにしている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−９０８０７
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
近年、コンパクトカメラは、携帯性の向上を目指して、更なる小型化、薄型化が求められている。
【０００６】
しかしながら、カメラ本体内にバッテリを装着することを考慮すると、カメラ本体の小型化・薄型化には限界がある。
【０００７】
また、スライド式のレンズカバーにカメラの電源スイッチの機能を持たせると、レンズカバーの開閉を検出する機構が別途必要になり、部品点数が増加するという欠点がある。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、カメラ本体の小型化・  薄型化が可能なカメラを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、カメラ本体にレンズカバーを備え、該レンズカバーが前記カメラ本体の撮影レンズを覆う位置と露出させる位置との間を移動可能に設けられたカメラにおいて、前記カメラ本体に電源を供給するバッテリが、前記レンズカバーに設けられたことを特徴とするカメラを提供する。
【００１０】
本発明によれば、レンズカバーにバッテリが設けられている。これにより、カメラ本体にバッテリの設置スペースを設ける必要がなくなり、カメラ本体の小型・  薄型化が図れる。
【００１１】
また、請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記レンズカバーが前記カメラ本体の前面にスライド自在に設けられ、前記カメラ本体の撮影レンズを覆う位置と露出させる位置との間を移動可能に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のカメラを提供する。
【００１２】
本発明によれば、レンズカバーがカメラ本体の前面にスライド自在に設けられており、スライド動作によってレンズカバーが開閉される。
【００１３】
また、請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記レンズカバーに電源端子を備え、前記レンズカバーを前記撮影レンズを露出させる位置に移動させると、前記電源端子が前記カメラ本体に設けられた電源接続端子に接続されて、前記バッテリから前記カメラ本体に電源が供給されることを特徴とする請求項１又は２に記載のカメラを提供する。
【００１４】
本発明によれば、レンズカバーがカメラの電源スイッチの機能を兼ねており、レンズカバーを開けると、電源端子が電源接続端子に接続されて、カメラの電源がＯＮになる。これにより、別途電源スイッチを設ける必要がなくなるとともに、レンズカバーの開閉を検出する機構が不要になるので、部品点数を削減することができる。
【００１５】
また、請求項４に係る発明は、前記目的を達成するために、前記バッテリが前記レンズカバーに着脱自在に設けられていることを特徴とする請求項１、２又は３に記載のカメラを提供する。
【００１６】
本発明によれば、バッテリがレンズカバーに着脱自在に設けられているので、バッテリが無くなった際に交換することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に従って本発明に係るカメラの好ましい実施の形態について詳説する。
【００１８】
図１は、本発明に係るカメラの第１の実施の形態の正面図であり、図２は、その側面部分断面図である。このカメラ１０は、撮影レンズを介して得られた被写体の光学像をＣＣＤ等の撮像素子で電気信号に変換し、記録媒体に記録するデジタルカメラであり、図１（ａ）は、カメラ１０の電源がＯＮの時、図１（ｂ）は、カメラ１０の電源がＯＦＦの時を示している。
【００１９】
図１に示すように、平たい長方形の箱状に形成されたカメラ本体１２の前面には、撮影レンズ１４、レンズカバー１６、ファインダ窓１８、ストロボ２０、ストロボ調光窓２２、セルフタイマーランプ２４等が設けられており、上面にはレリーズボタン２６が設けられている。また、図２に示すように、カメラ本体１２の側面には、電源入力端子２８とＵＳＢ端子３０とが設けられている。
【００２０】
撮影レンズ１４を覆うレンズカバー１６は、楕円形のプレート状に形成されており、カメラ本体１２の前面に沿って横方向にスライド自在に設けられている。カメラ本体１２の外装を構成するフロントカバー３２Ａとリアカバー３２Ｂのうちフロントカバー３２Ａの表面には、このレンズカバー１６の走行をガイドする楕円形状の凹部３４が形成されている。レンズカバー１６は、このフロントカバー３２Ａに形成された凹部３４内をスライドし、図１（ａ）に示す撮影レンズ１４を露出させる位置（以下、「レンズ開放位置」という。）と、図１（ｂ）に示す撮影レンズ１４を覆う位置（以下、「レンズ遮蔽位置」という。）との間を移動する。
【００２１】
また、凹部３４内には、レンズカバー１６のスライド方向に沿ってガイド溝３６が形成されており、レンズカバー１６の裏面に形成されたガイド片３８が挿通されている。ガイド片３８は、先端部にストッパープレート４０が取り付けられており、このストッパープレート４０がフロントカバー３２Ａの内側面に係合して、レンズカバー１６の脱落が防止されている。
【００２２】
このレンズカバー１６の内部には、図示しないバッテリが備えられており、このバッテリからカメラ本体１２に電源が供給される。ストッパープレート４０の両端には、このバッテリの一対の電源端子４２が形成されており、この一対の電源端子４２が、フロントカバー３２Ａの内側に配設された一対の電源接続端子４４に接続されることで、カメラ本体１２に電源が供給され、カメラ１０の電源がＯＮになる。すなわち、このレンズカバー１６は、電源スイッチの機能も兼ねており、その開閉動作に連動してカメラ１０の電源がＯＮ／ＯＦＦされる。このカメラ１０の電源機構は、次のように構成されている。
【００２３】
図３は、カメラ本体１２のフロントカバー３２Ａの背面図（フロントカバー３２Ａを内側から見た図）である。同図に示すように、ガイド溝３６の上下には、ガイド溝３６に沿って一対の電源接続端子４４、非導電性ガイド４６、充電端子４８が順に配設されている。一対の電源接続端子４４には、それぞれ電源ケーブル４４Ａが接続されており、電源ケーブル４４Ａはカメラ本体１２内に配設された図示しない電源回路に接続されている。また、一対の充電端子４８には、それぞれ充電ケーブル４８Ａが接続されており、充電ケーブル４８Ａはカメラ本体１２内に配設された図示しない充電回路に接続されている。
【００２４】
ストッパープレート４０に形成された一対の電源端子４２は、レンズカバー１６の開閉動作に連動して、この一対の電源接続端子４４、非導電性ガイド４６、充電端子４８上を摺動する。そして、レンズカバー１６が、図３（ａ）に示すレンズ開放位置に移動すると、電源端子４２が電源接続端子４４上に停止して、電源接続端子４４と電気的に接続される。これにより、カメラ１０の電源が投入される。また、レンズカバー１６が、図３（ｂ）に示すレンズ遮蔽位置に移動すると、電源端子４２が充電端子４８上に停止して充電端子４８と電気的に接続される。これにより、電源入力端子２８に図示しないＡＣアダプタを接続すると、そのＡＣアダプタから供給される電源がレンズカバー１６に内蔵されたバッテリに充電される。
【００２５】
このように、本実施の形態のカメラ１０は、レンズカバー１６の開閉によって電源がＯＮ／ＯＦＦされ、レンズカバー１６を開くと、カメラ１０の電源が投入される。なお、このカメラ１０のレンズカバー１６は、レンズ開放位置においてカメラ１０のグリップの機能を果たし、その表面には指掛かりとなる三日月状の凸部１６Ａが設けられている。
【００２６】
図４は、カメラ１０の背面図である。同図に示すように、カメラ本体１２の背面には、液晶モニタ５０、モードスイッチ５２、ズームボタン５４、マクロボタン５６、ストロボボタン５８、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン６０、ＢＡＣＫボタン６２、表示ボタン（ＤＩＳＰボタン）６４、ファインダ接眼部６６等が設けられている。
【００２７】
モードスイッチ５２は、カメラ１０のモードを設定するボタンであって、このモードスイッチ５２を左右方向にスライド操作することにより、カメラ１０のモードは、静止画を撮影する「スチルモード」と、動画を撮影する「ムービーモード」と、撮影した静止画又は動画を再生する「再生モード」とに設定される。
【００２８】
ズームボタン５４は、スチルモード時又はムービーモード時に撮影レンズ１４のズームを指示するボタンとして機能し、上下方向に揺動支持されている。撮影レンズ１４は、このズームボタン５４を上方向に操作することにより、テレ側にズームされ、下方向に操作することにより、ワイド側にズームされる。
【００２９】
マクロボタン５６は、スチルモード時にマクロ機能のオン・オフを切り替えを指示するボタンとして機能し、ストロボボタン５８は、スチルモード時にストロボモード（強制発光モード、発光禁止モード、赤目軽減モード、スローシンクロモード等）の切り替えを指示するボタンとして機能する。また、このマクロボタン５６とストロボボタン５８は、再生モード時に１コマ送りボタン及び１コマ戻しボタンとして機能する。
【００３０】
ＭＥＮＵ／ＯＫボタン６０は、液晶モニタ５０にメニュー画面の表示を指示するボタンとして機能するほか、メニュー画面で選択した選択内容の確定や処理実行を指示するボタンとして機能する。また、ＢＡＣＫボタン６２は、メニュー画面で選択した項目の取消や一つ前の操作状態に戻すように指示するボタンとして機能する。
【００３１】
なお、ズームボタン５４、マクロボタン５６、ストロボボタン５８の３つのボタンは、一体となることで十字ボタンの機能を呈し、この十字ボタンを利用してメニュー画面でメニュー項目の選択等が行なわれる。
【００３２】
液晶モニタ５０は、撮影した画像の再生用モニタとして使用されるとともに、スチルモード時又はムービーモード時に撮影画像を表示して電子ビューファインダとして使用される。表示ボタン６４は、この電子ビューファインダのＯＮ／ＯＦＦを指示するボタンとして機能する。
【００３３】
前記のごとく構成された第１の実施の形態のカメラ１０の作用は、次のとおりである。
【００３４】
上述したようにカメラ１０の電源スイッチはレンズカバー１６が兼ねており、図１（ａ）に示すように、レンズカバー１６を開くと、カメラ１０の電源が投入される。すなわち、レンズカバー１６を開くと、図３（ａ）に示すように、ストッパープレート４０に形成されたバッテリの電源端子４２が電源接続端子４４と電気的に接続される。これにより、レンズカバー１６に内蔵されたバッテリからカメラ本体１２に電源が供給され、カメラ１０の電源がＯＮになる。
【００３５】
ここで、カメラ１０のモードが、スチルモード又はムービーモードに設定されている場合、カメラ１０の電源がＯＮにされると、撮影スタンバイ状態となり、以後、撮影者によるレリーズボタン２６の押下操作により、撮影が実行される。そして、撮影された画像データが、図示しないカードスロットに装填されたメモリーカードに記録される。
【００３６】
一方、カメラ１０のモードが、再生モードに設定されている場合は、カメラ１０の電源がＯＮにされると、メモリーカードに記録されている画像データが読み出され、液晶モニタ５０上に再生表示される。
【００３７】
撮影又は再生終了後は、図１（ｂ）に示すように、レンズカバー１６を閉める。これにより、カメラ１０の電源がＯＦＦにされる。すなわち、レンズカバー１６を閉めると、図３（ｂ）に示すように、電源端子４２と電源接続端子４４との接続が解除され、バッテリからカメラ本体１２への電源供給が絶たれる。これにより、カメラ１０の電源がＯＦＦにされる。
【００３８】
レンズカバー１６を閉じると、ストッパープレート４０に形成されたバッテリの電源端子４２が充電端子４８と電気的に接続される。この状態で電源入力端子２８に図示しないＡＣアダプタを接続すると、そのＡＣアダプタから供給される電源が充電回路を介してバッテリに充電される。
【００３９】
このように、本実施の形態のカメラ１０によれば、カメラ本体１２に設けられたレンズカバー１６にバッテリが設けられているため、カメラ本体側にバッテリを収容するためのスペースを用意する必要がない。これにより、カメラ本体１２を可能な限り小型・薄型化することができる。
【００４０】
また、レンズカバー１６の開閉に連動させてカメラ１０の電源をＯＮ／ＯＦＦさせているので、レンズカバー１６の開閉操作と電源スイッチのＯＮ／ＯＦＦ操作を別々に行なう煩わしさがなくなり、操作性が向上する。
【００４１】
特に、本実施の形態のカメラ１０では、レンズカバー１６に設けたバッテリの電源端子４２とカメラ本体１２に設けた電源接続端子４４との接続によって、カメラ１０の電源をＯＮ／ＯＦＦさせているので、シンプルな構成にすることができる。すなわち、通常、レンズカバーの開閉によってカメラの電源をＯＮ／ＯＦＦさせる場合は、レンズカバーの開閉を検出する機構が必要になるが、本実施の形態のカメラ１０の場合、この検出機構が不要になり、部品点数を減らしたシンプルな構成にすることができる。
【００４２】
なお、本実施の形態のカメラでは、レンズカバー１６に電源スイッチの機能を持たているが、別途カメラ本体１２に設けた電源スイッチによってカメラ１０の電源をＯＮ／ＯＦＦさせるようにしてもよい。
【００４３】
図５は、本発明に係るカメラの第２の実施の形態を示す正面図であり、図６は、その上面部分断面図である。
【００４４】
本実施の形態のカメラ７０は、上述した第１の実施の形態の形態のカメラ１０のバッテリをレンズカバーから着脱可能としたものである。なお、上述した第１の実施の形態のカメラ１０と同じ構成部材には、同じ符号を付して、その説明は省略する。
【００４５】
図５及び図６に示すように、バッテリ７２は、矩形のプレート状に形成されており、その右側面に一対のバッテリ端子７４が形成されている。レンズカバー１６の上面には、このバッテリ７２を装着するためのバッテリ装着部７６が形成されている。
【００４６】
バッテリ装着部７６は、バッテリ７２が嵌合可能な矩形状の凹部として形成されており、その右内壁面には一対の嵌合部７８が形成されている。この一対の嵌合部７８の内側には、それぞれバッテリ接続端子８０が設けられており、バッテリ接続端子８０は、ストッパープレート４０に形成された一対の電源端子４２（図３参照）とケーブル８２を介して電気的に接続されている。
【００４７】
バッテリ７２は、バッテリ装着部７６に装着すると、その一対のバッテリ端子７４がバッテリ装着部７６に形成された一対の嵌合部７８に嵌合され、嵌合部７８内に設けられたバッテリ接続端子８０と電気的に接続される。これにより、電源端子４２を介してカメラ本体１２への電源供給、及びバッテリ７２への充電が可能になる。
【００４８】
また、バッテリ装着部７６の左内壁面には、ロック爪８４が設けられており、バッテリ装着部７６に装着されたバッテリ７２は、このロック爪８４にロックされる。ロック爪８４は、図示しない付勢部材に付勢されて軸を中心に揺動自在に設けられており、バッテリ７２の右側面に形成された矩形状の凹部として形成されたロック部７２Ａに係合してバッテリ７２をロックする。
【００４９】
以上のように構成された第２の実施の形態のカメラ７０によれば、バッテリ７２がレンズカバー１６に着脱自在に設けられているため、自由にバッテリの交換を行なうことができる。これにより、バッテリ７２の容量が無くなった場合であっても、予備のバッテリ７２と交換することで、継続して使用することができるようになる。
【００５０】
なお、上述した実施の形態では、レンズカバーがカメラ本体にスライド自在に設けられたカメラに本発明を適用した場合を例に説明したが、レンズカバーの開閉方式は、これに限定されるものではない。たとえば、レンズカバーがカメラ本体に回動自在に設けられたカメラにも同様に本発明を適用することができる。
【００５１】
また、上述した実施の形態では、本発明をデジタルカメラに適用した場合を例に説明したが、本発明は銀塩カメラにも同様に適用することができる。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、レンズカバーにバッテリが設けられているので、カメラ本体にバッテリの設置スペースを設ける必要がなくなり、カメラ本体の小型・  薄型化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るカメラの第１の実施の形態の正面図
【図２】本発明に係るカメラの第１の実施の形態の側面部分断面図
【図３】フロントカバーの背面図
【図４】本発明に係るカメラの第１の実施の形態の背面図
【図５】本発明に係るカメラの第２の実施の形態の正面図
【図６】本発明に係るカメラの第２の実施の形態の上面部分断面図
【符号の説明】
１０…カメラ、１２…カメラ本体、１４…撮影レンズ、１６…レンズカバー、１６Ａ…凸部、１８…ファインダ窓、２０…ストロボ、２２…ストロボ調光窓、２４…セルフタイマーランプ、２６…レリーズボタン、２８…電源入力端子、３０…ＵＳＢ端子、３２Ａ…フロントカバー、３２Ｂ…リアカバー、３４…凹部、３６…ガイド溝、３８…ガイド片、４０…ストッパープレート、４２…電源端子、４４…電源接続端子、４４Ａ…電源ケーブル、４６…非導電性ガイド、４８…充電端子、４８Ａ…充電ケーブル、５０…液晶モニタ、５２…モードスイッチ、５４…ズームボタン、５６…マクロボタン、５８…ストロボボタン、６０…ＭＥＮＵ／ＯＫボタン、６２…ＢＡＣＫボタン、６４…表示ボタン（ＤＩＳＰボタン）、６６…ファインダ接眼部、７０…カメラ、７２…バッテリ、７２Ａ…ロック部、７４…バッテリ端子、７６…バッテリ装着部、７８…嵌合部、８０…バッテリ接続端子、８２…ケーブル、８４…ロック爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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