(57)【要約】【課題】ショーケースを兼ねた食品加温装置において、１台の食品加温装置によって、蒸気加熱も温風加熱もできるようにすることである。【解決手段】１台の食品加温装置に設置する加温器として、蒸気発生器１２と温風発生器１３とを設け、加温対象の食品に応じて前記蒸気発生器１２と温風発生器１３とを使い分けるか、又は併用するようにした。【選択図】　図１
2004105636.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ショーケースを兼ねた食品容器に加温器を設けてなる食品加温装置において、前記加温器として蒸気発生器と温風発生器とを用い、加温対象の食品に応じて該蒸気発生器と温風発生器を使い分けるか又は併用するようにしたことを特徴とする食品加温装置。
【請求項２】
前記食品容器に通気性のない仕切り板を差し込むことによりその内部を上下複数段の加温室に区画し、前記温風発生器から各加温室に至る分配ダクトを加温室ごとに独立して設けたことを特徴とする請求項１に記載の食品加温装置。
【請求項３】
前記の温風発生器を加温室ごとに区画し、それぞれ加温室ごとに独立した複数の温風発生部を設けたことを特徴とする請求項２記載の食品加温装置。
【請求項４】
前記食品容器に通気性のある仕切り板を差し込むことによりその内部を上下複数段の加温室に区画し、前記温風発生器から各加温室に至る分配ダクトを加温室ごとに独立して設けたことを特徴とする請求項１に記載の食品加温装置。
【請求項５】
前記温風発生器の熱の移動が自然対流方式又はファンを用いた循環方式であることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の食品加温装置。
【請求項６】
上記食品容器内に設けた加温室に湿度センサーを取付け、その検知結果に基づき該加温室の湿度が所定値になるように前記蒸気発生器と温風発生器とをマイコンにより制御することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の食品加温装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ショーケースを兼ねた食品加温装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
肉まん・あんまん等の蒸かし饅頭、焼き物、揚げ物等を、コンビニエンスストア等の小売店の店頭で販売する場合に、ショーケースを兼ねた食品加温装置を店頭に設置し、これを利用して前記の食品が常に温かい状態で消費者の手に渡るようにすることが行われている。
【０００３】
例えば、肉まん・あんまんの加温装置として、蒸気発生器を備えたものが従来から知られている（例えば、特許文献１、２参照）。また、焼き物や揚げ物等については、ヒーターによる温風発生器を備えたものが用いられることも従来から知られている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−１６６７６４号公報（図１、図２）
【特許文献２】
特許第３２４８１３２号公報（図１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記のように、従来の食品加温装置は、蒸気発生器を有し蒸気により加温するタイプと、温風により加温するタイプとがあり、これらを食品により使い分けていた。このため、前記の各食品を扱う小売店においては二種類の食品加温装置を購入する必要が生じ、費用がかさむとともに、蒸気発生器を有するタイプのように季節的に使用しない期間（夏場）があるものは、償却期間が必然的に長くなる不利があった。また、季節的に使用しない場合は、店内の限られたスペースに長期間保管しておかなければならない不便があった。
【０００６】
また、従来の場合は、棚板によって上下に複数段に仕切られた加温室は、棚板に通気性があるとともに、棚板と加温室内壁とのすき間の存在等により連通状態にあるので、複数の加温室に異なった食品を入れた場合に、臭いが移ることがある。このため、同時に加温する食品の種類に制限を受ける不便があった。
【０００７】
また、食品の種類、量、質等に応じて、蒸気と温風を併用して加温することが望ましい場合があっても、従来の場合はいずれか一方の機能しかなかったため、そのようなことはできなかった。
【０００８】
そこで、この発明は、１台の加温装置によって、蒸気加熱も温風加熱もできるようにすることを第１の課題とする。また、複数の加温室を相互に独立にすることにより、臭い移りがないようにすることを第２の課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の第１の課題を解決するために、この発明は、ショーケースを兼ねた食品容器に加温器を設けてなる食品加温装置において、前記加温器として蒸気発生器と温風発生器とを設け、加温対象の食品に応じて前記蒸気発生器と温風発生器とを使い分けるか、又は併用するようにした構成を採用した。
【００１０】
この場合、食品容器に通気性のない仕切り板を差し込むことによりその内部を上下複数段の加温室に区画し、前記温風発生器から各加温室に至る分配ダクトを加温室ごとに独立して設けた構成をとることができる。このように構成すると、分配ダクトを通じて各加温室に直接温風を供給することができるとともに、各加温室の温度を急速に上昇させることができる。
【００１１】
また、前記の温風発生器を加温室ごとに区画し、それぞれ加温室ごとに独立した複数の温風発生部を設けた構成を採ると、温風の流れが各加温室ごとに独立するので、食品の臭い移りが防止される。
【００１２】
また、前記食品容器に通気性のある仕切り板を差し込むことによりその内部を上下複数段の加温室に区画し、前記温風発生器から各加温室に至る分配ダクトを加温室ごとに独立して設けた構成をとることができる。この構成によると、分配ダクトを通じて温風を各加温室に供給することができるほか、温風が仕切り板を通過して分散する結果、各加温室の温度が均等化される。
【００１３】
なお、前記のいずれの場合も、温風発生器の熱の移動が自然対流方式又はファンを用いた循環方式のいずれかを採用する。
【００１４】
また、上記食品容器内に設けた加温室に湿度センサーを取付け、その検知結果に基づき該加温室の湿度が所定値になるように前記蒸気発生器と温風発生器とをマイコンにより制御するようにしてもよい。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。図１から図６に示した第１実施形態の食品加温装置は、基台１上に前面開放の容器部２を一体に設け、その前面開放部分に扉３を取付けることにより、食品容器４を構成している。この食品容器４は、容器部２の扉３と対向した面が客側になるように設置される（以下、扉３側を背面、その対向面を正面と称する。）。その正面５とその左右両側に連続した側面６、６及び扉３はガラスやアクリル板等の透明材料により構成される。また、両側面６，６の背面側に接した一定幅の部分は、金属材料により扁平な柱部７、７（図４参照）となっている。各柱部７と側面６とは、柱部７に固着した継手部材８により連結される。また、容器部２の天板９の内部には蛍光灯等の照明器具（図示省略）が収納され、容器部２の内部を照明する。
【００１６】
前記のように、食品容器４は透明部分を備えたり、照明器具を備えたりすることにより、ショーケースの機能を併せて持つものである。
【００１７】
前記の食品容器４の内部において、その基台１と容器部２との間に両者を区画する基板１１が設けられる。その基板１１の正面５側に片寄って蒸気発生器１２が設けられ、また、基板１１の下部に背面側に片寄って温風発生器１３が設けられる（図３参照）。
【００１８】
蒸気発生器１２は、図５、図６に示すように、基板１１に四角形の凹入したサブタンク１４を設けるとともに、そのサブタンク１４の底面中央部に設けた円形の凹部１５の中央部底面にヒーター１６を装着している。また、その中央部底面の隅部にドレーン用の排出口１７を設けている。また、その凹部１５に真空断熱型又は空気断熱型の円筒体１８の下端部が径方向及び上下方向に通水すき間１９をおいて嵌入される。前記凹部１５とこれに嵌入された円筒体１８がメインタンク２１を構成し、同時にヒーター１６との組み合せにより前述の蒸気発生器１２をも構成する。なお、凹部１５の下面に温度センサー２２が取付けられ、また、ヒーター１６の下方に遮熱板２３が設けられる。
【００１９】
一方、温風発生器１３は、基台１の内底面に固定したメインダクト２４の内部にヒーター２５を装着するとともに、そのメインダクト２４の両端部に設けた扁平な開口２６、２６を基板１１の長方形の長穴２７、２７（図５参照）に嵌入している。この温風発生器１３の内部において、ヒーター２５により加熱された空気が自然対流により両方の開口２６、２６から流出し、容器部２の内部に流入する（図２参照）。
【００２０】
前記基板１１上の容器部２の内側面には、上下方向に所定の間隔をおいて前後方向の３段のガイド部材２８が取付けられる。左右の対向した各ガイド部材２８、２８間に仕切り板の作用をなす３枚の棚板２９が扉３を開放した背面側から差し込まれ、３段の加温室３１、３１、３１を構成する。棚板２９には、図４に示すように、多数のスリット３２が設けられており、そのスリット３２の存在により、温風発生器１３の開口２６、２６から出た加熱空気が自然対流により各加温室３１に分配される。また、前述の蒸気発生器１２において発生した蒸気も、そのスリット３２を通って各加温室３１に分配される。なお、棚板２９を金網により構成することによっても通気性は確保される。
【００２１】
第１実施形態の食品加温装置は以上のようなものであり、食品として、例えば肉まんや、あんまんを加温する場合は、温風発生器１３を停止させる一方、蒸気発生器１２のサブタンク１４とメインタンク２１に水を入れてヒーター１６に通電する。メインタンク２１内の水が沸騰することにより発生した蒸気は、各棚板２９のスリット３２を通過して各加温室３１に分配され、その加温室３１に収納された肉まんや、あんまんがその蒸気により加温される。メインタンク２１とサブタンク１４とは、連通すき間１９により連通されているので、メインタンク２１の水が蒸発により減少すると、サブタンク１４から自然に供給される。
【００２２】
また、焼き物、揚げ物等のように、温風加熱が適した食品の場合は、蒸気発生器１２を停止させる一方、温風発生器１３を作動させ、前述のようにメインダクト２４の開口２６、２６から出た温風を各棚板２９のスリット３２を通過させて各加温室３１に自然対流により温風を分配し、前記の食品を加温する。
【００２３】
なお、食品の状況によっては、蒸気発生器１２と温風発生器１３を同時に作動させ、蒸気と温風の両方で食品を加温するようにしてもよい。
【００２４】
次に、図７から図１４に示した第２実施形態について説明する。食品容器４の構造及び蒸気発生器１２の構造は、前述の第１実施形態の場合と同様であるので、その説明は省略する。以下、相違する点を中心に説明する。
【００２５】
まず、この場合の棚板２９には前述のようなスリット３２が設けられておらず、（従って通気性がなく）容器部２の内壁面に密着するように差し込まれることにより、各加温室３１間の空気の流通はなく、各加温室３１は相互に独立している。
【００２６】
また、温風発生器１３は、メインダクト２４の内部にヒーター２５とシロッコファン３３を設けることにより構成される。この温風発生器１３は、温風が一方の開口２６から送り出され、他方の開口２６に戻るように循環する（図８参照）。これらの各開口２６、２６には、継手部材３４、３４が接続され（図９、図１０、図１３参照）、基板１１上に突き出す。各継手３４、３４の内部は３つの通路に分割される。
【００２７】
前記の継手３４、３４に接続される３分割された分配ダクト３５、３６、３７は、図１３に示すように、下端部内面に３つの独立した開口３８、３８、３８が設けられ、各開口３８が各継手３４の内部通路ごとにパッキン４１（図１０、図１３参照）を介して接続される。分配ダクト３５、３６、３７は、容器部２の両側面に設けられた前記の柱部７、７内部に設けられ、その先端開口３９、３９、３９がそれぞれ、１段目、２段目、３段目の各加温室３１の側面に開放される（図１１、図１４参照）。
【００２８】
第２実施形態の食品加温装置は以上のごときものであり、温風加温する場合は、各加温室３１が独立しており、かつ温風も加温室３１ごとに分配ダクト３５、３６、３７により供給・循環されるので、食品を効率よく加温することができる。但し、この場合は、３つの加温室３１に供給・循環された温風はメインダクト２４内で混合されるので、同種の食品又は臭い移りの心配のない食品の加温に適する。
【００２９】
また、蒸気加温の場合は、棚板２９としてスリット３２を有するもの（第１実施形態の場合と同様、図４参照）に取替えて使用する。これにより、蒸気発生器１２で発生した蒸気は、第１実施形態の場合と同様に、各棚板２９のスリット３２を通過して各加温室３１に広がる。
【００３０】
次に、図１５に示した第３実施形態は、前記の第２実施形態の棚板２９に所要数のスリット３２を設けて通気性を付与したものであり、その他の構成は同一である。従って、この場合は温風が分配ダクト３５、３６，３７を通じて供給されると同時に、各加温室３１を通過して循環される。同時に蒸気発生器１２を作動させ、蒸気加温を併用してもよい。
【００３１】
次に、図１６に示した第４実施形態は、前記の第２実施形態の場合において、温風発生器１３の内部を前記の分配ダクト３５，３６，３７に対応してそれぞれ独立した温風発生部１３ａ、１３ｂ、１３ｃを設けたものである。この場合は、各温風発生部１３ａ、１３ｂ、１３ｃごとにシロッコファン３３ａ、３３ｂ、３３ｃと、ヒーター２５ａ、２５ｂ、２５ｃが設けられる。この構成によると、温風の経路が加温室３１ごとに独立し、各経路の温風が混合することがないので、異種食品相互間の臭い移りを防止することができる。
【００３２】
この場合、シロッコファン３３ａ〜３３ｃごとにモーターを設け、これらを個別に制御するようにすれば、食品の種類や状況に応じた加温を行うことができる。
【００３３】
次に、図１７から図２０に示した第５実施形態も、前述の第２実施形態の場合と比べ、蒸気発生器１２の構造及び各加温室３１が棚板２９により気密に区画された点で同一構造であるが、温風発生器１３の構造において相違している。即ち、この場合の温風発生器１３は、図１７から図２０に示すように、容器部２の一方の側面の外面に上下方向に取付けられる。その内部には前記の３段の加温室３１、３１、３１に対応して、上下に３室に区画された温風発生部４４ａ、４４ｂ、４４ｃが設けられる。
【００３４】
各温風発生部４４ａ、４４ｂ、４４ｃは、クロスフローファン４５ａ、４５ｂ、４５ｃとともに、共通のヒーター４６が設けられ、各クロスフローファン４５ａ、４５ｂ、４５ｃは上下方向の軸を持った共通のモーター４７により駆動される。
【００３５】
この場合も、第２実施形態の場合と同様に、蒸気加熱を行なう場合は棚板２９を通気性のあるものに取替える。それにより、蒸気加熱と温風加熱を併用することができる。
【００３６】
温風発生器１３を上記のように構成することにより、各温風発生部４４ａ、４４ｂ、４４ｃが各加温室３１、３１、３１に対応して独立して設けられるので、温風加熱時における臭い移りを防止することができる。
【００３７】
次に、図２１は前記各実施形態において、蒸気発生器１２と温風発生器１３を併用する場合の湿度制御の一例を示している。加温室３１内に湿度センサー５８が設けられ、その検知値がマイコン５９の比較部６１に入力され、予め設定された基準値と比較される。その差分に応じてＣＰＵから蒸気発生器１２又は温風発生器１３が制御される。この場合、加温室３１内の湿度を上昇させるときは蒸気発生器１２を作動させ、また逆に湿度を下げるときは温風発生器１３を作動させる。
【００３８】
次に、図２２は、蒸気発生器１２の使用例を示し、サブタンク１４とメインタンク２１（蒸気発生器１２）に蓋５１を被せ、その蓋５１のメインタンク２１部分に多数の蒸気穴５２を設け、その蒸気穴５２を含む部分に蒸し器５３を載置するようにしている。蒸し器５３は床面５４に通気穴５５を設け、蓋５６を被せたものである。蒸し器５３内に適当な食品を入れ、メインタンク２１において蒸気を発生させることにより、蒸し調理又は蒸気加温を行うことができる。
【００３９】
【発明の効果】
以上のように、この発明の食品加温装置は、蒸気発生器と温風発生器の両方を備えているので、加温対象となる食品に応じて、蒸気加温と温風加温を使い分け、或いは両者を併用することができる。その結果、ショーケースを兼ねた食品容器を、季節の変化にかかわりなく効率よく使用することができる。また、各加温室とこれに通じた温風の経路を、他の同様の経路と独立に設けることにより、各加温室に入れた異種食品の臭い移りを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態の一部切欠斜視図
【図２】同上の縦断背面図
【図３】同上の縦断側面図
【図４】図２のＸ−Ｘ線の断面図
【図５】同上の基板の斜視図
【図６】同上のメインタンク部分の拡大断面図
【図７】第２実施形態の一部省略斜視図
【図８】同上の縦断背面図
【図９】同上の基板の斜視図
【図１０】同上の一部拡大縦断背面図
【図１１】同上の縦断側面図
【図１２】図８のＹ−Ｙ線の断面図
【図１３】同上の継手部材部分の分解斜視図
【図１４】同上の温風発生器部分の横断平面図
【図１５】第３実施形態の一部省略斜視図
【図１６】第４実施形態の温風発生器部分の横断平面図
【図１７】第５実施形態の一部省略断面図
【図１８】図１７のＺ−Ｚ線の断面図
【図１９】同上の温風発生器部分の斜視図
【図２０】同上の温風発生器部分の横断平面図
【図２１】制御ブロック図
【図２２】蒸気発生器の使用例の断面図
【符号の説明】
１　基台
２　容器部
３　扉
４　食器容器
５　正面
６　側面
７　柱部
８　継手部材
９　天板
１１　基板
１２　蒸気発生器
１３　温風発生器
１３ａ〜１３ｃ　温風発生部
１４　サブタンク
１５　円形凹部
１６　ヒーター
１７　排出口
１８　円筒体
１９　連通すき間
２１　メインタンク
２２　温度センサー
２３　遮熱板
２４　メインダクト
２５　ヒーター
２５ａ〜２５ｃ　ヒーター
２６　開口
２７　長穴
２８　ガイド部材
２９　棚板
３１　加温室
３２　スリット
３３　シロッコファン
３３ａ〜３３ｃ　シロッコファン
３４　継手部材
３５〜３７　分配ダクト
３８　開口
３９　先端開口
４１　パッキン
４３　モーター
４４ａ〜４４ｃ　温風発生部
４５ａ〜４５ｃ　クロスフローファン
４６　ヒーター
４７　モーター
５１　蓋
５２　蒸気穴
５３　蒸し器
５４　床面
５５　通気穴
５６　蓋
５８　湿度センサー
５９　マイコン
６１　比較部
【図１】
2004105636.tif 000003
【図２】
2004105636.tif 000004
【図３】
2004105636.tif 000005
【図４】
2004105636.tif 000006
【図５】
2004105636.tif 000007
【図６】
2004105636.tif 000008
【図７】
2004105636.tif 000009
【図８】
2004105636.tif 000010
【図９】
2004105636.tif 000011
【図１０】
2004105636.tif 000012
【図１１】
2004105636.tif 000013
【図１２】
2004105636.tif 000014
【図１３】
2004105636.tif 000015
【図１４】
2004105636.tif 000016
【図１５】
2004105636.tif 000017
【図１６】
2004105636.tif 000018
【図１７】
2004105636.tif 000019
【図１８】
2004105636.tif 000020
【図１９】
2004105636.tif 000021
【図２０】
2004105636.tif 000022
【図２１】
2004105636.tif 000023
【図２２】
2004105636.tif 000024