(57)【要約】【課題】舌をこすることなく舌の掃除を実施可能な舌掃除方法と、この舌掃除方法を実施する際に用いるのに好適な舌掃除用具を提供すること。【解決手段】舌と吸着剤とを接触させることにより、舌に付着した付着物を吸着剤で吸着して除去する。この舌掃除方法を実施するのに好適な舌掃除用具１は、２枚の不織布３，５の間に吸着剤７を挟み込んだ構造になっている。舌掃除用具１を舌に貼り付けると、舌と吸着剤７とを接触させることができ、舌に付着した付着物が吸着剤７に吸着される。後は、舌掃除用具１を舌から剥がせば舌から付着物を除去できる。このように舌掃除用具１を貼って剥がすだけなので、舌をこする必要はなく、舌をこすり過ぎて舌の表面が荒れてしまうといったことがない。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
舌と吸着剤とを接触させることにより、舌に付着した付着物を前記吸着剤で吸着して除去することを特徴とする舌掃除方法。
【請求項２】
前記吸着剤が、シート状担体に担持されており、該シート状担体を舌に貼り付けることにより、舌と吸着剤とを接触させることを特徴とする請求項１に記載の舌掃除方法。
【請求項３】
前記吸着剤が、シリカゲルであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の舌掃除方法。
【請求項４】
舌に付着した付着物を吸着可能な吸着剤と、
該吸着剤を担持する担体と
を備えたことを特徴とする舌掃除用具。
【請求項５】
前記担体が、シート状担体である
ことを特徴とする請求項４に記載の舌掃除用具。
【請求項６】
前記シート状担体が、不織布で構成されている
ことを特徴とする請求項５に記載の舌掃除用具。
【請求項７】
前記吸着剤が、シリカゲルである
ことを特徴とする請求項４〜請求項６のいずれかに記載の舌掃除用具。
【請求項８】
前記シリカゲルが、球状シリカゲルである
ことを特徴とする請求項７に記載の舌掃除用具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、舌掃除方法、および舌掃除用具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
舌の表面には、舌苔と呼ばれる付着物がたまりやすく、過剰に多くの舌苔がたまった状態になると、舌苔中に含まれるタンパク質等が細菌によって分解されて悪臭を放つようになる。そのため、従来から、口臭防止のための一手段として、舌の表面を適度に掃除するとよいと言われている。
【０００３】
舌を掃除するための道具としては、柄等の先に毛又は突起部等をつけたものが既に提案されている（例えば、特許文献１参照。）。このような道具を使えば、舌の表面をこすることにより、舌苔等の付着物を除去することができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開昭６１−９８２０９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の舌掃除用具の場合、舌をこするときの力加減が人によってまちまちであり、過剰な力で舌をこすり過ぎてしまう人もいたため、舌の表面が荒れてしまうなどの問題を招くことがあった。
【０００６】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、その目的は、舌をこすることなく舌の掃除を実施可能な舌掃除方法と、この舌掃除方法を実施する際に用いるのに好適な舌掃除用具を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段、および発明の効果】
以下、本発明の特徴について詳述する。
まず、請求項１に記載の舌掃除方法は、
舌と吸着剤とを接触させることにより、舌に付着した付着物を前記吸着剤で吸着して除去することを特徴とする。
【０００８】
この舌掃除方法において、吸着剤は、舌に付着した付着物は吸着可能なものである。ここでいう付着物は、口内の粘膜の欠片、血液成分、唾液、食べ物の滓、細菌類および細菌類が産生した物質など、様々な物質が入り混じったものであり、これらの悪臭原因物質を吸着できるような多孔質粒子が吸着剤として用いられる。
【０００９】
舌と吸着剤とを接触させる時間は、吸着剤の吸着能力や使用量に応じて変わり得るので一概には特定できないが、通常は１秒〜数分程度となるように、吸着剤の吸着能力および使用量を調整するとよい。但し、１〜２秒接触させるだけでも十分な吸着剤は、相応に吸着能力が高く、接触時間が過剰に長くなると舌が乾きすぎることもあり得るので、こうした問題を避けるためには、吸着剤の吸着能力をいくらか弱めるか吸着剤の使用量をいくらか減らすことにより、５〜３０秒（望ましくは、１０〜２０秒）接触させるとよい程度に調整すると、吸着剤の取り扱いが容易なものとなる。
【００１０】
このような舌掃除方法によれば、舌と吸着剤とを接触させるだけで、吸着剤が舌に付着した付着物を吸着し、付着物が舌から除去されるので、後は、付着物を吸着済みの吸着剤を舌から取り去れば、舌の掃除が完了する。
したがって、適切な接触時間を守って吸着剤と舌とを接触させるだけで、誰が実施しても同様に舌の掃除を行うことができ、その際、舌をこする必要はないので、過剰な力で舌をこすり過ぎた場合のように舌の表面が荒れてしまうことがない。
【００１１】
次に、請求項２に記載の舌掃除方法は、
前記吸着剤が、シート状担体に担持されており、該シート状担体を舌に貼り付けることにより、舌と吸着剤とを接触させることを特徴とする。
この舌掃除方法によれば、シート状担体を舌に貼り付けるだけで、舌と吸着剤とを接触させることができるので、吸着剤自体が粒子状のものであっても、接触範囲全体にわたって吸着剤粒子が均一に存在する状態を保ちながら、舌と吸着剤とを接触させることができる。また、舌と吸着剤とを接触させた後も、シート状担体を舌から剥がすだけで、吸着剤を舌から分離することができる。
【００１２】
次に、請求項３に記載の舌掃除方法は、
前記吸着剤が、シリカゲルであることを特徴とする。
この舌掃除方法によれば、食品添加物としても利用されるシリカゲルを、吸着剤として用いているので、人体に対する毒性がなく、きわめて安全に舌の掃除を実施することができる。なお、シリカゲルは、Ａ型、Ｂ型、その他いずれのタイプでも使用できるが、吸着能力および使用感などを総合的に判断すると、Ｂ型シリカゲルの方がより好適である。
【００１３】
続いて、上記舌掃除方法を実施するのに好適な舌掃除用具について説明する。
まず、請求項４に記載の舌掃除用具は、
舌に付着した付着物を吸着可能な吸着剤と、
該吸着剤を担持する担体と
を備えたことを特徴とする。
【００１４】
この舌掃除用具によれば、吸着剤が担体に担持されているので、吸着剤自体が多数の粒子からなるものであっても、担体によって吸着剤がばらばらになるのを防止しながら、舌と吸着剤とを接触させることができる。また、舌と吸着剤とを接触させた後も、担体を舌から離すだけで、すべての吸着剤を舌から分離することができる。
【００１５】
次に、請求項５に記載の舌掃除用具は、
前記担体が、シート状担体である
ことを特徴とする。
この舌掃除用具によれば、吸着剤を担持する担体が、シート状担体となっているので、容易に舌に貼り付けることができる。また、吸着剤で付着物を吸着した後は、容易に舌から剥がすことができる。
【００１６】
なお、請求項５に記載の構成を採用するか否かは任意であり、請求項４に記載の舌掃除用具においては、シート状担体以外の担体を採用することもできる。例えば、歯ブラシの柄のような担体を利用して、その担体の先端部に吸着剤を担持させることにより、歯ブラシのブラシ部分を吸着剤で置き換えたような構造の舌掃除用具を構成してもよい。この場合、柄の部分を持って先端部の吸着剤を舌の表面に押し当てることができるので、舌の奥の方を掃除するのに好適である。
【００１７】
次に、請求項６に記載の舌掃除用具は、
前記シート状担体が、不織布で構成されている
ことを特徴とする。
不織布に吸着剤を担持させる方法としては、不織布の製造過程において、不織布の原料中に吸着剤を混合してもよいし、不織布の製造後に２枚の不織布間に吸着剤を挟み込むかたちで２枚の不織布を貼り合わせて一体化してもよい。２枚の不織布を貼り合わせる方法としては、不織布を熱可塑性樹脂の繊維によって製造し、２枚の不織布間に吸着剤を挟み込んだ後、熱を加えることによって、２枚の不織布を熱融着させて貼り合わせればよい。また、接着剤を利用して貼り合わせてもよい。
【００１８】
また、吸着剤が不織布の内部に担持されていて、不織布の隙間から不織布内部に侵入する付着物が吸着剤に吸着される構造になっていてもよいし、不織布の隙間から吸着剤が不織布外部に露出していて、その露出した吸着剤が舌に直接接触して付着物を吸着する構造になっていてもよい。
【００１９】
この舌掃除用具によれば、シート状担体が不織布なので、付着物を不織布内部に侵入させるような隙間が十分にあり、また、そのような隙間から露出している吸着剤が舌と接触するので、不織布が吸着剤の作用を阻害することはなく、他の担体以上に吸着剤の性能を引き出すことができる。また、不織布の表面は、繊維と隙間がランダムに存在する粗面になっているので、舌にこすり付けるようにして貼り付ければ、舌の表面の付着物が繊維部分で削られ、削り落とされた付着物が隙間部分に入り込む。したがって、削り落とされた付着物を再付着させることなく、効率よく吸着剤で吸着することができる。
【００２０】
次に、請求項７に記載の舌掃除用具は、
前記吸着剤が、シリカゲルである
ことを特徴とする。
この舌掃除用具によれば、食品添加物としても利用されるシリカゲルを、吸着剤として用いているので、人体に対する毒性がなく、きわめて安全に舌の掃除を実施することができる。なお、シリカゲルは、Ａ型、Ｂ型いずれのタイプでも使用できるが、吸着能力および使用感などを総合的に判断すると、Ｂ型シリカゲルの方がより好適である。
【００２１】
次に、請求項８に記載の舌掃除用具は、
前記シリカゲルが、球状シリカゲルである
ことを特徴とする。
この舌掃除用具によれば、球状シリカゲルを採用しているので、破砕形シリカゲルなど他の形状のシリカゲルに比べ、舌に接触した時の触感がよく、使用感に優れている。
【００２２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について一例を挙げて説明する。
図１は、本発明の一実施形態に相当する舌掃除用具１を示す図であり、（ａ）はその平面図、（ｂ）はＡ−Ａ線断面図である。
【００２３】
この舌掃除用具１は、２枚の不織布３，５の間に吸着剤７を挟み込んだ構造になっている。
不織布３，５は、ポリエチレン系の繊維を主体として構成されたヒートシール性のあるもので、舌の表面を覆う程度の寸法にカットされるとともに、その周縁部分がヒートシールされて、挟み込んでいる吸着剤７が周縁部分から脱落しないようになっている。
【００２４】
吸着剤７は、平均粒子径１ｍｍの球状Ｂ型シリカゲルである。この吸着剤７は、粒子同士が厚さ方向に積み重ならない程度の密度で、不織布３，５間に積層された状態にあり、粒子の表面の一部は、不織布３，５の繊維組織の隙間から不織布３，５の外部に露出する状態になっている。
【００２５】
次に、この舌掃除用具１の使用方法について説明する。
この舌掃除用具１を使って舌の掃除を実施するには、まず、舌掃除用具１を舌の表面に貼り付ける。このとき、舌掃除用具１を単に舌の表面に貼り付けるだけでもよいが、舌掃除用具１を舌の表面にこすり付けるようにしながら貼り付けると、付着物が不織布３（または不織布５）に削り取られるので好ましい。
【００２６】
舌掃除用具１を舌の表面に貼り付けたら、そのまま約１分間放置する。この間に、舌の表面に付着物は、不織布３（または不織布５）の繊維組織の隙間を通り抜けて吸着剤７に吸着される。舌の表面の付着物には、口内の粘膜の欠片、血液成分、唾液、食べ物の滓、細菌類および細菌類が産生した物質など、様々なものが入り混じっているが、多孔質の吸着剤であるシリカゲルは、これらを毛細管現象によって吸着して細孔内に閉じ込める。
【００２７】
そして、舌掃除用具１を貼り付けてから１分間が経過したら、舌掃除用具１を舌の表面から剥がす。その結果、付着物は、舌掃除用具１とともに舌の表面から除去される。なお、使用済みの舌掃除用具１は、不燃物として廃棄処分すればよい。
【００２８】
以上説明した舌掃除用具１によれば、舌掃除用具１を舌に貼り付けるだけで、舌の表面にある付着物と吸着剤７とを接触させて、吸着剤７で付着物を吸着、除去することができるので、誰が実施しても同様に舌の掃除を行うことができ、口臭を防止することができる。
【００２９】
しかも、舌の掃除を実施する際に舌をこする必要はないので、舌をこする道具を使って舌の掃除を行う場合のように、過剰な力で舌をこすり過ぎて舌の表面が荒れてしまうといったことがない。
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の具体的な一実施形態に限定されず、この他にも種々の形態で実施することができる。
【００３０】
例えば、上記実施形態では、不織布３，５によって構成されたシート状担体で吸着剤７を担持した構造の舌掃除用具１を例示したが、図２に示す舌掃除用具１１のように、柄１３の先端部に吸着部１５を形成して、使用者が柄１３を持って吸着部１５を舌に押し当てることができるような構造にしてもよい。この場合、吸着部１５は、吸着剤となる多孔質体（例えばシリカゲル）の成形体であってもよいし、上記舌掃除用具１と同様な構造のものを柄１３に取り付けてもよい。このような構造の舌掃除用具１１であれば、舌の掃除を実施する際に舌をこする必要がないのは上記舌掃除用具１と同様であり、しかも、柄１３を持って操作できるので、舌の奥の方まで掃除するのに便利である。
【００３１】
また、上記実施形態では、吸着剤として球状シリカゲルを用いたが、球状以外の形態のシリカゲルを用いてもよい。但し、破砕状のシリカゲルなどは、舌に直接触れるとざらつき感が強いので、良好な使用感を得るには、球状シリカゲルの方が好ましい。また、吸着剤としては、シリカゲル以外のものも用いることができ、例えば、ゼオライト、活性アルミナなどを吸着剤として利用してもよい。
【００３２】
さらに、上記実施形態では言及しなかったが、舌と接触する部分に、殺菌剤、消臭剤、香料などを添加してもよい。舌と接触する部分としては、吸着剤粒子および吸着剤粒子の担体どちらでもよく、あるいは、殺菌剤、消臭剤、香料などを担持した粒子を吸着剤粒子とは別に用意し、両粒子の混合物を担体に担持するようにしてもよい。殺菌剤、消臭剤、香料としては、周知の洗口液や歯磨きペーストに配合されているような各種化合物を任意に加えることができる。殺菌剤を添加した場合は、殺菌効果が得られるので、口臭防止効果をより一層高めることができる。消臭剤を添加した場合は、消臭効果が得られるので、これも口臭防止効果をより一層高めることができる。香料を添加した場合は、その芳香により、口臭防止効果をより一層高めることができ、あるいは、使用感を良好なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に相当する舌掃除用具を示す図であり、（ａ）はその平面図、（ｂ）はＡ−Ａ線断面図である。
【図２】別の舌掃除用具を示す斜視図である。
【符号の説明】
１・・・舌掃除用具、３，５・・・不織布、７・・・吸着剤、１１・・・舌掃除用具、１３・・・柄、１５・・・吸着部。
【図１】
2004105441.tif 000003
【図２】
2004105441.tif 000004