(57)【要約】【課題】唾液中に含まれる尿酸の影響を除去し、正確な唾液糖を測定できるバイオセンサを提供すること。【解決手段】電気絶縁性基板１と、前記基板上に形成された作用極２、検知極４、対極３に追加して第４の電極５を唾液供給経路上であって試薬層と唾液供給口の間に対極とともに配置すること、さらにカバー部材に尿酸に対して吸着性のある材料を塗布することにより、唾液中に含まれる尿酸を酸化除去および吸着除去し、尿酸の影響がない唾液を試薬上で反応させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気絶縁性基板と、前記基板上に形成され、酵素反応を行なう作用極と唾液の供給を検知しかつ酵素反応により生じる電流値を検出する検知極と妨害物質を酸化するための第４の電極と対極とからなる電極系と、前記作用極と検知極上に設けられた試薬層と、前記基板との間に唾液供給経路と唾液供給口を形成するカバー部材からなり、前記唾液供給経路上であって前記試薬層と前記唾液供給口との間に前記第４の電極と前記対極が形成されていることを特徴とする唾液糖バイオセンサ。
【請求項２】
前記試薬層が少なくとも酸化還元酵素と電子伝達体を含有することからなる請求項１に記載の唾液糖バイオセンサ。
【請求項３】
請求項１に記載の唾液糖バイオセンサにおいて、前記第４の電極と前記対極と間に第１の電圧を加えた後、前記唾液供給口から唾液を供給し、前記作用極と前記検知極との間の抵抗が変化した時に前記第１の電圧の印加を停止し、前記作用極と前記検知極との間に第２の電圧を加えて前記作用極と前記検知極間に流れる電流を測定して糖量を決定することを特徴とする唾液糖の測定方法。
【請求項４】
電気絶縁性基板と、前記基板上に形成された作用極、対極、検知極を有する電極系と、前記作用極と対極および検知極上に設けられた少なくとも酸化還元酵素と電子伝達体を含有する試薬層と、前記基板との間に唾液供給経路を形成するカバー部材からなるバイオセンサにおいて、カバー部材が尿酸に対して吸着性を有する材料からなることを特徴とする唾液糖バイオセンサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液体試料中の特定の成分を分析するバイオセンサに関し、特に唾液中の糖濃度を特定に検知するセンサに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
バイオセンサは、微生物、酵素、抗体等の生物材料の分子認識能力を利用し、生物材料を分子識別素子として応用したセンサである。すなわち、固定化された生物材料が、目的の特定物質を認識したときに起こる反応、微生物の呼吸による酸素の消費、酵素反応、発光などを利用したものである。
バイオセンサの中でも酵素センサの実用化は進んでおり、例えば、グルコース、乳酸、コレステロール、ラクトース用の酵素センサは、医療計測や食品工業に利用されている。酵素センサは、検体である試料液に含まれる基質と酵素との反応により生成する電子によって電子受容体を還元し、測定装置がその電子受容体の還元量を電気化学的に計測することにより、検体の定量分析を行う（例えば特許文献１を参照。）。
【０００３】
図３は、従来の血糖用バイオセンサの一例を示す分解斜視図である。これは、ポリエチレンテレフタレートのような絶縁性基板１上に、電気伝導性物質からなる作用極２、対極３ならびに唾液の供給を検知しかつ酵素反応により生じる電流値を検出する検知極４が形成されており、これら電極上には試料液中の特定成分と特異的に反応する酵素、及び電子伝達体、親水性高分子を含む試薬層６が形成されている。そして、試料液中の特定成分と試薬層６中の試薬との反応により生じる電流値を前記電極２、３、４で検出するためのキャビティを形成するため、電極および試薬層上の部分に細長い切り欠け部８を有したスペーサ７と、空気孔１０を形成したカバー９とを絶縁基板上に貼りあわせている。このような構成のバイオセンサにおいて、試料液は、キャビティの唾液吸引口１１から毛細管現象によりキャビティ内に供給され、電極と試薬層のある位置まで導かれる。そして試料液中の特定成分が試薬層の試薬と反応することにより、電流を生じ、生じた電流を外部の測定装置が読み取ることにより、検体の定量分析が行われる。
【０００４】
糖尿病をスクリーニングする目的で使用する簡易型の血糖センサは、指先を付属品の針で突くことにより血液を少量採取し血糖値を測定しているが、この方法は指先から出血させるため痛みを伴い、何回も突くことにより皮膚が傷んだり、高齢者（特に糖尿病により視力が低下した人）にとって扱いにくい機器となっている。そこで、精度良く無痛で測定できる非侵襲センサとして唾液を検体として唾液中の糖濃度を測定することにより、無痛で短時間に簡易な測定方法で血糖値に相関した糖濃度が測定できるセンサが提案されている（例えば特許文献２を参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−２０７０２２号公報（２頁−４頁、第１図）
【特許文献２】
特開２００２−１２２５６２号公報（２頁−４頁、第２図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、糖尿病の有無あるいはその程度を唾液糖で判断するには０．５〜６．０ｍｇ／ｄｌの検出が必要である。しかし、特許文献２の発明では前記唾液糖を正確に測定できない。その理由は、唾液中には尿酸が血液中とほぼ同等量の濃度で存在し、電極反応により酸化電流を発生する。そのため唾液糖を検出のため電圧印加を行なうと、尿酸の酸化電流も唾液糖検知の電流に加算されてしまい、唾液糖を定量できないといった問題が生じる。図４に従来センサで所定濃度のグルコース標準液を測定した場合と同グルコース標準液に尿酸を３ｍｇ／ｄｌおよび５ｍｇ／ｄｌ添加したサンプル液で測定したデータを示すが、尿酸を添加した場合は尿酸の濃度に応じて検出電流が高くなり、適正なグルコース量を検知できない。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、唾液中の尿酸による影響を除去し、正確な唾液糖を測定できるバイオセンサを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記従来の課題を解決するために、本発明の唾液糖バイオセンサは、電気絶縁性基板と、前記基板上に形成された作用極、検知極、対極に追加して第４の電極を唾液供給経路上であって試薬層と唾液供給口の間に対極とともに配置したものである。
【０００９】
これによって、試料吸引口から唾液が試薬層に到達するまでの間に唾液供給経路下に配置した第４の電極と対極間に電圧印加することで唾液中の尿酸を酸化処理し、尿酸の影響がない唾液を試薬上で反応させることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、電気絶縁性基板と、前記基板上に形成され、酵素反応を行なう作用極と唾液の供給を検知しかつ酵素反応により生じる電流値を検出する検知極および妨害物質を酸化するための第４の電極と対極とからなる電極系と、前記作用極と検知極上に設けられた試薬層と、前記基板との間に唾液供給経路と唾液供給口を形成するカバー部材からなり、前記唾液供給経路上であって前記試薬層と前記唾液供給口との間に前記第４の電極と前記対極が形成されることにより、吸引した唾液が試薬層に達するまでに酸化処理ができる構成とすることができ、唾液糖を定量できるバイオセンサを提供するものである。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の唾液糖バイオセンサにおいて試薬層が少なくとも酸化還元酵素と電子伝達体を含有することにより、酸化還元酵素が唾液糖と反応し、発生した電子を電子伝達体が測定極に伝達することでグルコース濃度を検出することができる。
【００１２】
請求項１に記載の唾液糖バイオセンサにおいて、前記第４の電極と前記対極と間に第１の電圧を加えた後、前記唾液供給口から唾液を供給し、前記作用極と前記検知極との間の抵抗が変化した時に前記第１の電圧の印加を停止し、前記作用極と前記検知極との間に第２の電圧を加えて前記作用極と前記検知極間に流れる電流を測定して糖量を決定することを特徴とする唾液糖の測定方法であり、唾液が試薬層へ到達することによって生じる作用極と検知極との間の抵抗変化を検知した段階で対極と第４の電極との間の電圧印加を解除して作用極と検知極間に電圧印加による作用極と検知極間に流れる電流を測定して糖量を決定することにより、唾液糖の正確な測定ができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、電気絶縁性基板と、前記基板上に形成された作用極、対極、検知極を有する電極系と、前記作用極と対極および検知極上に設けられた少なくとも酸化還元酵素と電子伝達体を含有する試薬層と、前記基板との間に唾液供給経路を形成するカバー部材からなるバイオセンサにおいて、カバー部材に尿酸に対して吸着性を有する材料を塗布することにより、唾液中の尿酸を吸着させ、試薬層で唾液糖の酸化反応のみの電流値を測定することができる。
【００１４】
（実施の形態１）
以下本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施の形態における唾液用バイオセンサの分解斜視図を示すものである。ポリエチレンテレフタレートからなる絶縁基板１上に、スパッタリング蒸着により前記絶縁基板の表面全面に約１０ｎｍの厚みのパラジウム薄膜を形成した後、ＹＡＧレーザにより、前記薄膜上に作用極２、対極３、検知極４および第４の電極５に電極を分割形成した。検知極４は、検体量の導入を検知するための電極として機能するだけでなく、参照電極あるいは対極の一部として用いることも可能である。
【００１５】
なお、好適な上記絶縁性基板１の材料としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリイミドなどがある。また、各電極を構成する電気伝導性物質としては、金、白金、パラジウムなどの貴金属やカーボンなどの単体材料、あるいは、カーボンペーストや貴金属ペーストなどの複合材料があげられる。
【００１６】
なお、金、白金、パラジウムなどの貴金属やカーボンなどの単体材料は、スパッタリング蒸着法などで、またカーボンペーストや貴金属ペーストなどの複合材料はスクリーン印刷法などを用いて容易に電気伝導性層を絶縁性基板１に形成することができる。
【００１７】
また、各電極の形成においては、上述したスパッタリング蒸着法やスクリーン印刷法などにより絶縁性基板１の全面、もしくは一部に前記電気伝導性層を形成した後、レーザなどを用いてスリットを設けることにより電極を分割形成することができる。また、あらかじめ電極パターンの形成された印刷版やマスク版を用いたスクリーン印刷法やスパッタリング蒸着法などでも同様に電極を形成することが可能である。
【００１８】
このようにして形成された電極上には、試薬層６となる部分に酵素（グルコースオキシターゼ）、電子伝達体（例えばフェリシアン化カリウムなど）および親水性高分子（例えばカルボキシメチルセルロースなど）を含んだ水溶液を前記作用極２を中心にして対極３ならびに検知極４の一部を覆うように円状に滴下し、乾燥させることで試薬層６を形成した。
【００１９】
さらにその上にポリエチレンテレフタレートからなる切り欠け部８を有するスペーサ７を貼り付け、その上に空気孔１０を有するポリエチレンテレフタレートのカバー９を貼り合わせる。カバー９には、尿酸に対して吸着性のある非水溶性樹脂として（キトサンを含有）を唾液と接する部分に塗布したものを使用した。以上の構成により、唾液が導かれる毛細管となるキャビティが形成された４電極方式の唾液糖バイオセンサを作製した。本実施例では吸着剤に、キトサンを含有する非水溶性樹脂を用いたが、尿酸を吸着できる非水溶性樹脂で有れば、これに限る物ではない。
【００２０】
以下に本発明の唾液糖バイオセンサについて、その操作方法を説明する。まず作製したセンサを測定装置に装着し、その際に自動もしくは手動にて作用極と第４の電極間に電圧を印加する。電圧印加の状態で唾液を試料吸引口より吸引させ、試料液が毛細管現象によりキャビティ内に充填される。唾液が試薬層まで到達し、検知極が抵抗変化を認識した段階で前記電圧印加を解除する。その後所定の時間、酵素反応を促進した後、唾液糖が酵素とフェリシアン化カリウムと反応して生成されるフェロシアン化カリウムを作用極と検知極間に０．５Ｖの電圧を印加することで、電流値を測定する。
【００２１】
図２に本発明の唾液糖バイオセンサと従来の血糖センサによる測定データを示す。グルコース標準液（糖濃度０、１、３、６ｍｇ／ｄｌ）と前述グルコース標準液に尿酸を３ｍｇ／ｄｌおよび５ｍｇ／ｄｌ添加したサンプル液について測定したところ本発明の唾液糖バイオセンサでは尿酸濃度に関係なくグルコース標準液と同じ電流値を測定することができた。
【００２２】
【発明の効果】
以上のように請求項１、２、３、４に記載の発明によれば、唾液供給経路上であって試薬層と唾液供給口との間に形成した第４の電極と対極間への電圧印加と尿酸に対して吸着性を有する材料を塗布したカバー材を使うことで唾液中の尿酸を完全に除去することができるので、従来不可能であった唾液に含まれる微量な糖を高精度に検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１における唾液糖バイオセンサの分解斜視図
【図２】本発明の実施の形態１における唾液糖バイオセンサによるグルコース標準液とグルコース標準液に尿酸を添加したサンプル液の測定データを示す図
【図３】従来の血糖用バイオセンサの分解斜視図
【図４】従来のバイオセンサによるグルコース標準液とグルコース標準液に尿酸を添加したサンプル液の測定データを示す図
【符号の説明】
１  絶縁性基板
２  作用極
３  対極
４  検知極
５  第４の電極
６  試薬層
７  スペーサ
８  切り欠け部
９  カバー
１０  空気孔
１１  唾液供給口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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