(57)【要約】【課題】簡易な構造であって、汎用品であるキャスターをそのまま利用して低コストで製造可能、しかも、かかる荷重に適した緩衝作用を発揮できるキャスターの支持構造を提供すること。【解決手段】基台１、板ばね２、キャスター３を有し、基台１には、加えられた荷重Ｐに応じて湾曲する板ばね２が沿うことのできる湾曲した支持面１１を備え、板ばね２の、荷重Ｐの大きさに伴う湾曲度合に応じて、板ばね２と支持面１１との接触箇所が上方に移動することを特徴とする、キャスターの支持構造を提供する。【選択図】          図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
基台（１）と、当該基台（１）に板ばね基端部（２１）が支持された板ばね（２）と、板ばね先端部（２２）に支持されたキャスター（３）とを有し、
基台（１）の下方には、加えられた荷重（Ｐ）に応じて湾曲した状態にある板ばね（２）が沿うことのできる支持面（１１）を備えたものであって、
上記の支持面（１１）は、支持面基端部（１１ａ）と、支持面基端部（１１ａ）の先端側に位置する支持面先端部（１１ｂ）と、支持面基端部（１１ａ）と支持面先端部（１１ｂ）との間に位置する支持面中間部（１１ｃ）とを備え、
支持面先端部（１１ｂ）は支持面基端部（１１ａ）よりも上方に位置し、支持面中間部（１１ｃ）が、支持面基端部（１１ａ）と支持面先端部（１１ｂ）とを結ぶ面（Ｘ）よりも下方に張り出したものであり、かつ、支持面（１１）は、先端側に向かうにつれ漸次上昇するものであり、
板ばね基端部（２１）は、支持面基端部（１１ａ）にて固定されることにより、支持面（１１）の下方に板ばね（２）及びキャスター（３）が配位されたものであって、
板ばね（２）の、荷重（Ｐ）の大きさに伴う湾曲度合に応じて、板ばね（２）と上記の支持面（１１）との接触箇所（Ｔ）が上方に移動することを特徴とする、キャスターの支持構造。
【請求項２】
キャスター（３）が、車輪（３１）と、車輪（３１）を回動可能に支持するフォーク（３２）と、フォーク（３２）を回動可能に支持する取付プレート（３３）とを備えたものであり、
取付プレート（３３）が、板ばね（２）に対して固定されたものであって、
板ばね（２）が、複数の板状体（２ａ）が重ねられたものであることを特徴とする、請求項１に記載のキャスターの支持構造。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願考案は、運搬台車などに用いられる、キャスターの支持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開２００３−１６５３０２号公報
【特許文献２】特開２００１−３０１４０５号公報
【０００３】
従来から周知である、車輪とベアリングとをユニット化したキャスターが、荷物用の運搬台車など、種々の用途に用いられている。
【０００４】
このキャスターとしては、種々の形態のものが存在しているが、そのうちで、運搬台車の荷台に載せた荷物を保護するために、緩衝作用を付加したものが存在している。その一例として、特許文献１に記載された発明がある。これは、車輪と、運搬台車などに取り付けるための取付プレートとの間にアームを揺動可能に設けておき、このアームに油圧ダンパを取り付けた緩衝機構を備えたものである。この緩衝機構により、運搬台車などに載せられた荷重に応じた緩衝作用を発揮できるものとされている。
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、このような緩衝機構を備えたキャスターは、機構が複雑化するために製造コストが上昇する要因となる。また、このようなキャスターは汎用品ではないため、運搬台車を製造するメーカーにあっても、キャスターの入手に困難を伴うため、納期対応などの点において不利であった。
【０００６】
また、特許文献２に記載の発明のように、キャスターを支持するための運搬台車側の支持構造に緩衝機構を組み込んだものも存在する。これにおいては、汎用品であるキャスターをそのまま利用できるメリットがあるが、別に複雑な緩衝機構が必要となる問題点があった。
【０００７】
本願考案はこのことに鑑み、簡易な構造であって、市場で容易に入手可能な汎用品であるキャスターをそのまま利用して低コストで製造可能であり、しかも台車などに載せられた荷重に適した緩衝作用を発揮できるキャスターの支持構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本願第１の考案は、基台１と、当該基台１に板ばね基端部２１が支持された板ばね２と、板ばね先端部２２に支持されたキャスター３とを有し、基台１の下方には、加えられた荷重Ｐに応じて湾曲した状態にある板ばね２が沿うことのできる支持面１１を備えたものであって、上記の支持面１１は、支持面基端部１１ａと、支持面基端部１１ａの先端側に位置する支持面先端部１１ｂと、支持面基端部１１ａと支持面先端部１１ｂとの間に位置する支持面中間部１１ｃとを備え、支持面先端部１１ｂは支持面基端部１１ａよりも上方に位置し、支持面中間部１１ｃが、支持面基端部１１ａと支持面先端部１１ｂとを結ぶ面Ｘよりも下方に張り出したものであり、かつ、支持面１１は、先端側に向かうにつれ漸次上昇するものであり、板ばね基端部２１は、支持面基端部１１ａにて固定されることにより、支持面１１の下方に板ばね２及びキャスター３が配位されたものであって、板ばね２の、荷重Ｐの大きさに伴う湾曲度合に応じて、板ばね２と上記の支持面１１との接触箇所Ｔが上方に移動することを特徴とする、キャスターの支持構造を提供する。
【０００９】
また、本願第２の考案は、キャスター３が、車輪３１と、車輪３１を回動可能に支持するフォーク３２と、フォーク３２を回動可能に支持する取付プレート３３とを備えたものであり、取付プレート３３が、板ばね２に対して固定されたものであって、板ばね２が、複数の板状体２ａが重ねられたものであることを特徴とする、請求項１に記載のキャスターの支持構造を提供する。
【考案の効果】
【００１０】
本願の請求項１に記載の考案にあっては、基台１が板ばね２の沿うことのできる支持面１１を備えたものとし、板ばね２の、荷重Ｐの大きさに伴う湾曲度合に応じて、板ばね２と上記の支持面１１との接触箇所Ｔが上方に移動するものとされているため、簡易な構造であって、汎用品であるキャスター３をそのまま利用して低コストで製造可能であり、しかも運搬台車の荷台などに載せられた広範囲の荷重に適した緩衝作用を発揮できるキャスターの支持構造を提供できたものである。
【００１１】
また、本願の請求項２に記載の考案にあっては、上記の効果に加え、板ばね２が、複数の板状体２ａが重ねられたものであるため、制振ダンパーとしての機能をも果たすキャスターの支持構造を提供できたものである。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面に基づき本願考案の実施の形態の一例をとりあげて説明する。図１は本例に係るキャスターの支持構造を取り付けた運搬台車を示す斜視図である。図２及び図３は、本例に係るキャスターの支持構造の説明図である。
本願考案に係る支持構造は、基台１と、基台１に支持された板ばね２と、板ばね先端部２２に支持されたキャスター３とを有するものである。
【００１３】
基台１は、本例においては、図４に示すように、運搬台車Ｃの荷物搭載台Ｃ１の底面に一体に取り付けられたものである。本例では、荷物搭載台Ｃ１も基台１も鋼板からなるものであって、溶接により一体とされているが、ねじなどによって取り付けられたものとしても良い。
また、荷物搭載台Ｃ１の底面には、前方に２つ、後方に２つの計４つのキャスター３が取り付けられており、基台１は、前後に並ぶキャスター３の各々を結ぶように設けられる。つまり、本例の場合においては、運搬台車Ｃの前後方向に並列して２列の基台１が設けられる。
【００１４】
図２に示すように、基台１の下方には、加えられた荷重Ｐに応じて湾曲した状態にある板ばね２が沿うことのできる支持面１１を備える。この支持面１１は、上記のように運搬台車Ｃの前後方向に沿って配位される基台１の前方端と後方端とに設けられたものである。
【００１５】
具体的には、この支持面１１は、支持面基端部１１ａと、支持面基端部１１ａの先端側（前端側及び後端側）に位置する支持面先端部１１ｂと、支持面基端部１１ａと支持面先端部１１ｂとの間に位置する支持面中間部１１ｃとを備えたものであって、支持面先端部１１ｂは支持面基端部１１ａよりも上方に位置し、支持面中間部１１ｃが、支持面基端部１１ａと支持面先端部１１ｂとを結ぶ面Ｘ（図２参照）よりも下方に張り出したものであって、先端側に向かうにつれ漸次上昇する面とされており、本例では、図２及び図３に示すように凸形に湾曲した曲面である。なお、支持面１１の形状は、本例の湾曲面に限定されるものではなく、後述するように、板ばね２との接触箇所Ｔが、板ばね２にかかる荷重Ｐに応じて、上方に移動できる形状であれば、例えば、複数の平面が組み合わされた形状としたり、異なる曲率を有する曲面を組み合わせた形状としても良く、種々に変更して実施が可能である。
【００１６】
また、支持面１１にゴムやウレタンなどからなる緩衝シートを配位しても良い。これにより、支持面１１と板ばね２との間の緩衝効果をより高めることができる。
【００１７】
板ばね２は、本例においては複数の板状体２ａが重ねられたものであって、基台１に対して板ばね基端部２１が支持されたものである。
本例では鋼製のものとされているが、曲げ方向にて、板ばね２にかかる荷重Ｐに充分に対抗できる程度の弾性を有する素材であれば特に種類は問わず、例えば合成樹脂製やＦＲＰやカーボン繊維製の板状体、また異種素材を張り合わせた材料なども利用できる。
【００１８】
上記のように複数の板状体２ａが重ねられたことにより、板ばね２が荷重Ｐを受けて湾曲する際に、各々の板状体２ａに、湾曲時の曲率差による位置ずれが生じることとなる。この位置ずれにより、各々の板状体２ａの間に摩擦が発生するため、板状体２ａの急激な変形が緩和され、板ばね２が制振ダンパーの役割を果たすものとできる。
【００１９】
なお、上記のように、板ばね２を複数の板状体２ａが重ねられたものとはせずに、単一の板状体２ａからなるものとしても良い。また、板ばね２に対し、ゴムやウレタンなどからなる緩衝シートを重ねて配位したり、各々の板状体２ａの間に挟みこんでも良い。これにより、板ばね２の緩衝効果をより高めることができる。
【００２０】
本例では、図４に示すように、板ばね基端部２１が２箇所において、基台１の支持面基端部１１ａに対してボルト止めにより固定されたものである。そして、板ばね先端部２２には、キャスター３の取付プレート３３が取り付けられる。本例では、こちらについてもボルト止めされている（図４参照）。これらにより、図２に示すように、支持面１１の下方に板ばね２及びキャスター３が配位されることとなる。
【００２１】
キャスター３には、市場で容易に入手可能な汎用品を用いる。このキャスター３は、車輪３１と、車軸３４を中心として車輪３１を回動可能に支持するフォーク３２と、ベアリング３５を介してフォーク３１を回動可能に支持する取付プレート３３とを備えたものであり、取付プレート３３には、板ばね２に対して固定可能なようにボルト穴などが設けられ、図４に示すようにしてボルト止めによりキャスター３が固定される。
【００２２】
板ばね２は、基台１に対して、板ばね基端部２１において支持されたものであるため、荷重Ｐを受けた際には、板ばね２が湾曲し、荷重Ｐの大きさに伴う板ばね２の湾曲度合に応じて、板ばね２と上記の支持面１１との接触箇所Ｔが上方に移動する。
つまり、運搬台車Ｃの荷物搭載台Ｃ１に載せられた荷物の重量は、キャスター３の数量毎に分担された上で、キャスター３の配位された床面などからの反力として板ばね２にかかる（図３参照）。このようにして板ばね２にかかる荷重Ｐに応じて、板ばね２が、図２に二点鎖線で示した無荷重の状態から、実線で示したように湾曲する。例えば、図３に示したように、荷重の小さい方から順に状態[１]〜[４]の各状態となる。この際の基台１の支持面１１と板ばね２との間の、線状（図示では点状）となる接触箇所Ｔが上記各状態に対してＴ１〜Ｔ４となり、各接触箇所Ｔ１〜Ｔ４から板ばね先端部２２までの距離がＬ１〜Ｌ４となる。
【００２３】
ここで、板ばね２のばね定数は、板ばね２の長さが短くなるほど大きくなる。つまり、各状態[１]〜[４]において、荷重Ｐの増加に比例して距離Ｌ１〜Ｌ４が小さくなることより、板ばね２のうち、接触箇所Ｔよりも先端側、つまり基台１の支持面１１に沿っていない部分のばね定数が増加することとなる。よって、板ばね２を用いた簡易な構造でありながら、広範囲の荷重Ｐに対応できる。
なお、本例のように支持面１１が湾曲面として形成された場合にあっては、接触箇所Ｔは、荷重Ｐの増加に応じて支持面基端部１１ａと支持面先端部１１ｂとの間で無段階に移動するものであるが、支持面１１が複数の平面が組み合わされた形状とされた場合にあっては、接触箇所Ｔは、各平面の境界となる部分で多段階で移動するものとなる。
【００２４】
なお、キャスター３は、上記のように板ばね先端部２２に取り付けられるものであるが、荷重Ｐに応じて、板ばね２が湾曲することに伴い、図２に示すように、取付プレート３３が床面などの車輪３１の走行面に対して傾斜したものとなる。図示した状態では、取付プレート３３が、先端側に行くにつれ高い位置となるように傾斜している。これにより、取付プレート３３が走行面に平行である場合と比べ、ベアリング３５の自由な動きが制限されることになり、フォーク３２が取付プレート３３に対し３６０°回動自在とされた汎用品のキャスター３であっても、直進安定性が良くなるというメリットを有する。
【００２５】
なお、本願考案に係るキャスターの支持構造の適用は、本例のような運搬台車Ｃに限定されるものではない。汎用品のキャスター３を取り付けて使用できるものであれば、テーブル、棚、椅子、機械装置など種々のものに適用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本例に係るキャスターの支持構造を取り付けた運搬台車を示す斜視図である。
【図２】本例に係るキャスターの支持構造を示す側面視の説明図である。
【図３】本例に係るキャスターにおける、板ばねと支持面との接触箇所の移動についての説明図である。
【図４】板ばね及びキャスターを運搬台車の基板に取り付けた状態を示す、裏返しにした状態の説明図である。
【符号の説明】
【００２７】
１      基台
１１    支持面
１１ａ  支持面基端部
１１ｂ  支持面先端部
１１ｃ  支持面中間部
２      板ばね
２ａ    板状体
２１    基端部（板ばね）
２２    先端部（板ばね）
３      キャスター
３１    車輪
３２    フォーク
３３    取付プレート
Ｐ      荷重
Ｔ      基台の支持面と板ばねとの接触箇所
Ｘ      支持面基端部と支持面先端部とを結ぶ面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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