(57)【要約】【課題】商品を収納搬送通路に充填しやすい自動販売機の商品収納構造を提供する。【解決手段】上下方向に商品を積重ね収納可能な収納搬送通路Ｓを形成する対向配置された両通路形成部材１，２間に、商品を収納するための開口が形成されているとともに、下部に商品払出し手段Ｆを配備する自動販売機の商品収納構造Ａであって、両通路形成部材１，２の少なくとも何れか一方の開口側の前端内側コーナー部５に面取り状の商品ガイド１Ａ（２Ａ）を設けてある。【選択図】　　　　図１
2004133609.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に商品を積重ね収納可能な収納搬送通路を形成する対向配置された両通路形成部材間に、商品を収納するための開口が形成されているとともに、下部に商品払出し手段を配備する自動販売機の商品収納構造であって、
両通路形成部材の少なくとも何れか一方の開口側の前端内側コーナー部に面取り状の商品ガイドを設けてある自動販売機の商品収納構造。
【請求項２】
前記収納搬送通路には、通路幅を変更可能なアジャスタープレートが配備され、このアジャスタープレートの前端部内側コーナー部又は奥端部内側コーナー部の少なくとも前端部内側コーナー部に面取り状の商品ガイドを設けてある請求項１記載の自動販売機の商品収納構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、収納搬送通路に対して開口を通して商品が出し入れ可能な自動販売機の商品収納構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の自動販売機の商品収納構造ＡＡとして、図７（例えば，特許文献１参照。）に示すように、対向配置された通路形成部材１００，２００間に、幅間隔調整手段０Ｈを介して何れか一方の通路形成部材１００に近接対峙する全幅利用位置Ｌ１と、両通路形成部材１００，２００間に中間位置する幅変更位置Ｌ２とに通路幅Ｗを変更可能なアジャスタープレート３００が配備されたものがある。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−８１２２号公報（第９−１１頁，図３）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような構造のものにおいて、収納搬送通路Ｓの全幅を利用する状態では、収納搬送通路Ｓに商品Ｇを充填する際、通路幅Ｗと商品Ｇの幅とがほぼ同じ幅寸になっているので、通路幅Ｗに商品Ｇを位置合わせする状態で収納搬送通路Ｓ収納するといった操作を実施しなければならず充填しづらい問題があり、アジャスタープレート３００を用いて通路幅Ｗを位置変更して収納搬送通路Ｓの中間幅を利用する状態においても、アジャスタープレート３００とこれに対応する通路形成部材２００とがなす通路幅Ｗに商品Ｇを位置合わせする状態で収納搬送通路Ｓに収納するといった操作を実施しなければならず充填しづらい問題がある。
また、このアジャスタープレート３００を用いて収納搬送通路Ｓの中間幅を用いる場合、アジャスタープレート３００の前後長さが収納搬送通路Ｓの前後長さよりも短い構成になっているため、商品Ｇの入れ替え等によって、収納された商品Ｇを収納搬送通路Ｓから取り出す際、商品Ｇの胴部等に凹凸があるような場合、商品Ｇがアジャスタープレート３００の後端部に引っ掛かることなどがあり取り出し難くい問題がある。ここで、胴部等に凹凸がある商品Ｇとしては、例えば、形態自体に凹凸があるものの他、立方体形態をなす飲料液が包装された紙パック商品などにおいて、積重ねによる荷重を受けた商品Ｇが、７図において２点鎖線で示すように、アジャスタープレート３００から外れた部分Ｇａで横方向に膨らんで凹凸が形成されたもの等があげられる。
【０００５】
本発明は、上述の実状に鑑みて為されたものであって、その主たる課題は、商品を収納搬送通路に充填しやすい自動販売機の商品収納構造を提供する点にある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１による自動販売機の商品収納構造の特徴構成は、上下方向に商品を積重ね収納可能な収納搬送通路を形成する対向配置された両通路形成部材間に、商品を収納するための開口が形成されているとともに、下部に商品払出し手段を配備する構成において、両通路形成部材の少なくとも何れか一方の開口側の前端内側コーナー部に面取り状の商品ガイドを設けてある点にある。
【０００７】
［作用］
上記特徴構成によれば、商品搬送経路に商品を収納する際、挿入位置が開口幅から多少ずれている場合であっても、商品ガイドに案内されてスムーズに商品を収納搬送通路に案内収納することが可能となる。
【０００８】
［効果］
従って、従来の商品収納構造に比べて、商品を通路幅に位置合わせするような煩わしい収納操作をする必要がなく、簡単且つ迅速に商品を収納搬送通路に収納することができるので、商品の充填手間の軽減化を図ることができる。
【０００９】
本発明の請求項２による自動販売機の商品収納構造の特徴構成は、前記収納搬送通路には、通路幅を変更可能なアジャスタープレートが配備され、このアジャスタープレートの前端部内側コーナー部又は奥端部内側コーナー部の少なくとも前端部内側コーナー部に面取り状の商品ガイドを設けてある点にある。
【００１０】
［作用］
上記特徴構成によれば、以下の作用を形成する。
アジャスタープレートの前端部内側コーナー部のみに商品ガイドが形成されている場合、アジャスタープレートによって幅変更された収納搬送通路に商品を収納する際、アジャスタープレートの商品ガイドを介してスムーズに商品を収納搬送通路に案内収納することができる。
また、アジャスタープレートの前端部内側コーナー部と奥端部内側コーナー部に商品ガイドが形成されている場合、アジャスタープレートによって幅変更された収納搬送通路に商品を収納する際、アジャスタープレートの商品ガイドを介してスムーズに商品を収納搬送通路に案内収納することができるとともに、幅変更された収納搬送通路に収納された商品を取出す際、例え、胴部に凹凸があるような商品であっても、商品ガイドによって凹凸がひっかかることなく商品を収納搬送通路から外部に取出すことができる。
さらに、アジャスタープレートと対向する通路形成部材に商品ガイドが設けられている場合、この通路形成部材の商品ガイドと、アジャスタープレートの前端部内側コーナー部の商品ガイドとによって、幅広く商品を受け入れることができるので、よりスムーズに商品を収納搬送通路に案内収納することができるとともに、アジャスタープレート側の通路形成部材に商品ガイドが設けられている場合、アジャスタープレートと通路形成部材の商品ガイドが前後に連続に配置される構造になるので、よりスムーズに商品を収納搬送通路に案内収納することができる。
【００１１】
［効果］
従って、アジャスタープレートによって通路幅が変更された状態においても、簡単且つ迅速に商品を収納搬送通路に収納することができるので、商品の充填手間の軽減化を図ることができる。しかも、アジャスタープレートの奥端部内側コーナー部に商品ガイドが形成されている場合には、収納されている商品を、簡単且つ迅速に収納搬送通路から取り出すことができるので、商品の取り出しの際における引っ掛かり等の煩わしさを解消して、取出し手間の軽減化を図ることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
〔第１実施形態〕
以下、本発明の自動販売機の商品収納構造を適用した第１実施形態を図面に基づいて説明する。
例えば、図６，に示すように、自動販売機Ｂにおける開閉扉Ｃ付きの外箱Ｄ内に、扉を開けた状態で引き出し自在に複数の商品コラムＥが収納され、商品コラムＥには、図３に示すように、前面が上下方向に沿って開口するとともに、下部に商品払出し手段Ｆを配備して上下方向に商品を積重ね収納可能な収納搬送通路Ｓが形成された複数の商品収納構造Ａが設けられている。ここで、商品払出し手段Ｆは、複数の商品を積重ね収納する収納搬送通路Ｓの下部に、最下端に位置する商品Ｇを受止め支持する下部ストッパーＦ１と、最下端から二番目に位置する商品を押圧状態で受止め支持する上部ストッパーＦ２とを配設して、最下端から二番目に位置する商品Ｇを受止めながら最下端に位置する商品Ｇを一つずつ払い出すように構成してある。
【００１３】
この実施形態の商品収納構造Ａは、図３に示すように、対向配置された通路形成部材であるセンタープレート１とサイドプレート２との間に、後述する幅間隔調整手段Ｈを介してサイドプレート２に近接対峙する全幅利用位置Ｌ１と、センタープレート１とサイドプレート２との間に介在する幅変更位置Ｌ２とに通路幅Ｗを変更可能なアジャスタープレート３が配備されている。ここで、商品コラムＥには、センタープレート１を中央にして左、右に振分けてサイドプレート２，２が配置されて、センタープレート１と左側のサイドプレート２との間、センタープレート１と右側のサイドプレート２との間に、収納搬送通路Ｓが形成された対称構造になっているが、この実施形態では、左側の収納搬送通路Ｓに基づく商品収納構造Ａを説明し、対称構成となる右側の商品収納構造Ａの説明は省略する。また、この実施形態におけるアジャスタープレート３は、上下方向に形成された収納搬送通路Ｓのほぼ全高に対応する長さのものが採用されている。
【００１４】
前記アジャスタープレート３は、図４（イ）、（ロ）、（ハ）に示すように、サイドプレート２側の上部位置に取付けられた上ベースプレート１０と、下部位置に取付けられた下ベースプレート１１の夫々に、揺動支持用平行リンク１２，１２（１３，１３）を介して連結されているとともに、サイドプレート２に対して前記揺動支持用平行リンク１２，１２とは逆向きの吊支平行リンク１４，１４を介して揺動支持可能に連結され、且つ、上、下ベースプレート１０，１１に対して通路幅調整手段Ｈを介して、全幅利用位置Ｌ１と幅変更位置Ｌ２に通路幅Ｗの変更が可能に構成されている。
【００１５】
上ベースプレート１０側の揺動支持用平行リンク１２，１２は、上下で一対のリンクから構成され、両リンク１２，１２は、基端部１２ａが上ベースプレート１０に回動自在に軸支され、先端部１２ｂがアジャスタープレート３に回動自在に軸支されている。
【００１６】
下ベースプレート１１側の揺動支持用平行リンク１３，１３は、上下で一対のリンクから構成され、両リンク１３，１３は、基端部１３ａが下ベースプレート１１に上下方向に沿う長孔１１ａを介して回動自在に軸支され、且つ、上下のリンク１３，１３の基端部１３ａ，１３ａ同士が連結リンク１５を介して連結されているとともに、先端部１３ｂがアジャスタープレート３に回動自在に軸支されている。
【００１７】
前記通路幅調整手段Ｈは、図４（イ）に示すように、基端部Ｈａが幅調整操作手段Ｉを介して上、下ベースプレート１０，１１に回動自在に軸支され、先端部Ｈｂがアジャスタープレート３に回動自在に軸支された調整用連結リンク板１５が設けられて構成されている。
前記幅調整操作手段Ｉは、図５に示すように、上、下ベースプレート１０，１１後端の折り曲げ片１０ａ（１１ａ）に、幅調整ピン２０の先端２０ａが挿脱自在な位置決め孔２１が上下方向に沿って複数形成され、中間の折り曲げ片１０ｂ（１１ｂ）に、幅調整ピン２０の中間部２０ｂを貫通支持する上下方向に沿う長孔２２が形成され、前端の折り曲げ片１０ｃ（１１ｃ）に、幅調整ピン２０の基端２０ｃの摘み部２３が係脱自在な凹部２４が、上下方向に沿う窓孔２５に上下方向に沿って複数形成され、調整用連結リンク板１５の基端部１５ａの中央の切欠孔１５ｂから露出する幅調整ピン２０部分に、圧縮状態のコイルスプリング２６を外嵌するとともに、幅調整ピン２０の先端側に対応するコイルスプリング端２６ａを幅調整ピン２０に貫通させて構成されている。
【００１８】
従って、常時においては、コイルスプリング２６の弾性復帰力によって、幅調整ピン２０の先端が選択された位置決め孔２１に挿入する状態で、基端２０ｃの摘み２３が選択された凹部２４に係入保持された状態にあり、これに対して、摘み部２３をコイルスプリング２６の弾性付勢力に抗して引っ張って、挿入されていた位置決め孔２１から幅調整ピン２０の先端部２０ａを引き抜き、窓孔２５を介して上下方向に移動させて新たに選択した凹部２４に摘み部２３を係入して、新たに選択した位置決め孔２１に幅調整ピン２０の先端部２０ａを挿入して、通路幅調整された全幅利用位置Ｌ１又は幅変更位置Ｌ２にアジャスタープレート３を位置変更することができるようになっている。
【００１９】
具体的には、最上部の凹部２４を選択する状態では全幅利用位置（（図４（ハ））にアジャスタープレートを保持することができ、最上部を除く凹部２４を選択する状態では通路幅Ｗが異なる幅変更位置（（図４（ロ））にアジャスタープレートを保持することができる。
【００２０】
また、通路幅調整手段Ｉには、上ベースプレート１０の下部に、基端部２７ａをアジャスタープレート３に回動自在に軸支するとともに、先端部２７ｂを上ベースプレート１０の折り曲げ片１０ｄに上下方向に沿って形成された長孔２８に係入して、アジャスタープレート３が全幅利用位置Ｌ１又は幅変更位置Ｌ２の何れにあっても調整用連結リンク板１５と平行をなす中間連結リンク板２７が配備されている。
【００２１】
前記センタープレート１とサイドプレート２には、図１〜図５に示すように、開口側の前端内側コーナー部５に面取り状の商品ガイド１Ａ，２Ａが設けられているとともに、前記アジャスタープレート３には、開口側の前端部内側コーナー部５と奥端部内側コーナー部６に商品ガイド３Ａ，３Ｂが設けられている。
【００２２】
詳しくは、前記センタープレート１には、内側面１ａと前面１ｂとがなす前端部内側コーナー部分５に商品ガイド１Ａが形成され，前記サイドプレート２には、内側面２ａと前面２ｂとがなす前端部内側コーナー部分５に商品ガイド２Ａが形成されている。
【００２３】
また、前記アジャスタープレート３には、前後端部がセンタープレートのある向きと反対向きに折り曲げ形成され、内側面３ａと前面３ｂとがなす前端部内側コーナー部分５と、内側面３ａと背面３ｃとがなす奥端部内側コーナー部分６に商品ガイド３Ａ，３Ｂが形成されている。
【００２４】
さらに、センタープレート１、サイドプレート２、アジャスタープレート３に設けられた商品ガイド１Ａ，２Ａ，３Ａ，３Ｂは、収納搬送通路Ｓの商品積重ね方向に沿う全長に亘って形成されている。そのため、センタープレート１、サイドプレート２、アジャスタープレート３のどの高さ位置においても、商品ガイド１Ａ，２Ａ，３Ａ、３Ｂを介して商品の収納又は取出しを円滑に実施することができる。
【００２５】
また、センタープレート１、サイドプレート２、アジャスタープレート３において、収納搬送通路Ｓの開口側に位置する商品ガイド１Ａ，２Ａ，３Ａは、収納搬送通路Ｓに対応する側面部１ａ，２ａ，３ａと、外部に対応する前面部１ｂ，２ｂ，３ｂがなすコーナー部分に、収納搬送通路Ｓから外部に向かうほど開口幅が広くなる面取り状となる傾斜面（テーパー面）によって形成され、アジャスタープレート３において、収納搬送通路Ｓの奥側に位置する商品ガイド３Ｂは、収納搬送通路Ｓに対応する側面部３ａと、背面部３ｃとがなすコーナー部分に、収納搬送通路Ｓの奥部に向かう程通路幅が広くなる面取り状となる傾斜面（テーパー面）によって形成されている。
【００２６】
収納搬送通路Ｓの開口には、上下軸芯Ｘ１周りに取付けられて当該開口を開閉自在にするストッカー扉３０が取付けられており、扉開き状態で、収納搬送通路Ｓの商品Ｇの出し入れを可能にし、扉閉じ状態で、収納搬送通路Ｓから商品Ｇが勝手に抜け落ちるのを阻止するようになっている。ここで、ストッカー扉３０は、扉開き状態で収納搬送通路Ｓの開口が全幅で露出するように軸支持側が空間に形成された扉構成になっている。このストッカー扉３０には、扉閉じ状態を維持する扉ストッパー（図示せず）が設けられている。
【００２７】
この実施形態において、全幅利用位置Ｌ１におけるアジャスタープレート３は、サイドプレート２より僅かに収納搬送通路Ｓに突出する構造になっており、サイドプレート２の商品ガイド２Ａと、アジャスタープレート３の商品ガイド３Ａの一部が前後に連続して並ぶ状態になるようになっており、両商品ガイドが協同して商品Ｇを収納搬送通路Ｓに案内することができるようになっている。
【００２８】
このような構成にすることにより、図１に示すように、ストッカー扉３０を扉開き状態にして、アジャスタープレート３が全幅利用位置Ｌ１にある場合には、センタープレート１とサイドプレート２とアジャスタープレート３の商品ガイド１Ａ，２Ａ、３Ａによって、商品Ｇを円滑に収納搬送通路Ｓに収納することができるとともに、反対に収納されている商品Ｇを収納搬送通路Ｓから円滑に取出しすることができる。
【００２９】
また、図２に示すように、ストッカー扉３０を扉開き状態にして、アジャスタープレート３が幅変更位置Ｌ２にある場合には、センタープレート１とアジャスタープレート３の商品ガイド１Ａ，３Ａによって、商品Ｇを円滑に収納搬送通路Ｓに収納することができるとともに、反対に収納されている商品Ｇを収納搬送通路Ｓから円滑に取出しすることができる。
【００３０】
〔その他の実施形態〕
（１）　上記実施形態において、センタープレート１とサイドプレート２の間に、幅間隔調整手段Ｉを介してアジャスタープレート３が位置変更可能に設けられた商品収納構造Ａについて説明したが、本発明はこれに限らず、アジャスタープレート３自体がない、つまり唯単に、センタープレート１とサイドプレート２との間に収納搬送通路Ｓを形成する商品収納構造に適用してもよい。
【００３１】
（２）　上記実施形態において、センタープレート１とサイドプレート２の両通路形成部材に、商品ガイド１Ａ，２Ａを設けたものを説明したが、本発明はこれに限らず、何れか一方の通路形成部材に商品ガイドを設ける構成にすることによって、スムーズに商品Ｇを収納搬送通路Ｓに案内収納することができる。
【００３２】
（３）　上記実施形態においては、商品Ｇを積重ね収納可能な収納搬送通路Ｓを形成する対向する通路形成部材として、センタープレート１とサイドプレート２が対応する例を説明したが、本発明はこれに限らず、対向する一方の通路形成部材としてアジャスタープレート３、他方の通路形成部材としてセンタープレート１が対応する構成であってもよく、この場合、対向する通路形成部材の少なくとも何れか一方の開口側の前端内側コーナー部に面取り状の商品ガイドを設けてあるものとなる。
【００３３】
（４）　上記実施形態において、全幅利用位置Ｌ１におけるアジャスタープレート３は、サイドプレート２より僅かに収納搬送通路Ｓに突出する構造になっているものについて説明したが、本発明はこれに限らず、全幅利用位置Ｌ１におけるアジャスタープレート３が、サイドプレート内側面と面一状態になる構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した第１実施形態の自動販売機の商品収納構造を示す要部横断面図
【図２】自動販売機の商品収納構造を示す要部横断面図
【図３】商品コラムの簡略正面図
【図４】アジャスタープレートと支持構造の関係を示す説明図
（イ）はアジャスタープレートとベースプレートと幅間隔調整手段の関係を示す説明図
（ロ）はアジャスタープレートが幅変更位置にある状態を示す説明図
（ハ）はアジャスタープレートが全幅利用位置にある状態を示す説明図
【図５】幅間隔調整手段の要部簡略側面図
【図６】自動販売機と商品コラムの関係を示す簡略斜視図
【図７】従来の自動販売機の商品収納構造を示す要部横断面図
【符号の説明】
Ａ　　　　　　　　商品収納構造
Ｂ　　　　　　　　自動販売機
Ｈ　　　　　　　　幅間隔調整手段
Ｓ　　　　　　　　収納搬送通路
Ｗ　　　　　　　　通路幅
Ｌ１　　　　　　　全幅利用位置
Ｌ２　　　　　　　幅変更位置
１　　　　　　　　センタープレート（通路形成部材）
１Ａ　　　　　　　商品ガイド
２　　　　　　　　サイドプレート（通路形成部材）
２Ａ　　　　　　　商品ガイド
３　　　　　　　　アジャスタープレート
３Ａ　　　　　　　商品ガイド
３Ｂ　　　　　　　商品ガイド
５　　　　　　　　前端内側コーナー部
６　　　　　　　　奥端部内側コーナー部分
【図１】
2004133609.tif 000003
【図２】
2004133609.tif 000004
【図３】
2004133609.tif 000005
【図４】
2004133609.tif 000006
【図５】
2004133609.tif 000007
【図６】
2004133609.tif 000008
【図７】
2004133609.tif 000009