(57)【要約】【課題】洗濯から乾燥まで行う洗濯機において、循環風胴内で吹き飛ばされた冷却水が通路圧損となり、乾燥空気の風量が低下して乾燥効率が低下すると共に、乾燥温度が高く乾燥時にしわが発生しており、乾燥効率を向上するとともに、しわを低減する。【解決手段】内槽４と外槽１との間に空気を冷却する水を供給する水供給手段７と、前記外槽１の下方と内槽４の上方とを連通し、加熱手段１３および送風手段１２を有する循環経路１４を設け、乾燥工程において、前記水供給手段７から冷却水を供給するとともに、前記内槽４を回転させるようにしたものである。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、前記筐体内に弾性的に支持した外槽と、前記外槽内に回転自在に支持された洗濯物を収納する内槽と、前記内槽内の洗濯物を撹拌する撹拌翼と、前記内槽および撹拌翼を回転させる駆動手段と、前記内槽と外槽との間に空気を冷却する水を供給する水供給手段と、前記外槽の下方と内槽の上方とを連通し、加熱手段および送風手段を有する循環経路とを備え、乾燥工程において、前記水供給手段から冷却水を供給するとともに、前記内槽を回転させるようにした洗濯機。
【請求項２】
内槽の外周壁面、もしくは、底面外壁に羽根を設けた請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
乾燥工程の開始から所定時間までは、内槽と撹拌翼の回転を交互に行い、所定期間経過後は内槽を停止して撹拌翼を回転するようにした請求項１記載の洗濯機。
【請求項４】
乾燥工程の開始から所定時間までは、内槽の回転数が段階的に上昇するようにした請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項５】
筐体と、前記筐体内に弾性的に支持した外槽と、前記外槽内に回転自在に支持され洗濯物を収納するとともに、底壁面外方に羽根を設けた内槽と、前記内槽内の洗濯物を撹拌する撹拌翼と、前記内槽および撹拌翼を回転させる駆動手段と、前記外槽の下方と内槽の上方とを連通し、加熱手段および送風手段を有する循環経路とを備え、乾燥工程において、前記外槽の底部に貯水し、前記内槽を回転させて冷却水を前記外槽内に飛散させるようにした洗濯機。
【請求項６】
外槽内に下方と上方を開口した１つもしくは複数個の通路を設け、乾燥工程において、前記内槽を回転させて前記外槽の底部に貯水した冷却水を、前記外槽の上方から飛散させるようにした請求項５記載の洗濯機。
【請求項７】
乾燥工程において、外槽の底部に貯水し内槽を回転させて冷却水を前記外槽内に飛散させる工程と、前記内槽を停止させて撹拌翼を回転させる衣類撹拌工程を交互に行うようにした請求項５または６記載の洗濯機。
【請求項８】
乾燥工程において、外槽の底部に貯水し内槽を回転させて冷却水を前記外槽内に飛散させる冷却水飛散工程と、水供給手段から冷却水を供給する工程を交互もしくは同時に行うようにした請求項１〜７のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項９】
乾燥工程の開始から所定時間までは、冷却水飛散工程と、水供給手段から冷却水を供給する工程を交互もしくは同時に行い、所定期間経過後は、前記内槽を停止して撹拌翼の回転と水供給手段からの冷却水の供給を行うようにした請求項８記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗濯物を内槽に収納し洗濯から乾燥処理まで行う洗濯機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、一般的な洗濯機の洗濯から乾燥まで処理する工程は、洗濯物を収納する内槽に温風を送風して洗濯物に含まれる水分を蒸発させて、蒸発した水分を空冷、もしくは、水冷、或いはその組合せで除湿するものがあった（例えば、特許文献１参照）。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図８に示すように、５０は洗濯機の筐体５１に弾性的に吊り下げられた外槽で、外槽５０をサスペンション機構５２により、筐体５１から懸垂防振支持して設置している。５３は洗濯物５４を収容する内槽で外槽５０内に回転中心軸を鉛直方向に有し、回転自在に支持されている。内槽５３の内底部には洗濯物５４を撹拌する撹拌翼５５を備えている。
【０００４】
外槽５０の下方には駆動手段５６を設け、その回転軸は、中空で二軸構造を成し、洗濯工程、すすぎ工程および脱水工程において駆動手段５６の回転を撹拌翼５５、及び内槽５３に伝達する。洗濯工程、すすぎ工程では、攪拌翼５５、或いは内槽５３を回転して内槽５３内で洗濯物５４を撹拌して洗濯、すすぎを行う。脱水工程では、内槽５３を高速回転させて脱水するようになっている。
【０００５】
内槽５３の上方には、流体バランサー５７を設け、脱水工程における内槽５３の高速回転時に洗濯物５４の偏りを修正して振動を少なく高速回転を可能とするものである。洗濯物５４に温風を吹き付けるための乾燥空気を送風する送風手段５８を筐体５１の略上方に設け、加熱手段５９を送風手段５８の吐出側に設けている。
【０００６】
送風手段５８は循環風胴６０の内部に設け、外槽５０の底部に設けた排出口６１と外槽５０の上方に設けた吹き出し口６２と連通している。６３は筐体５１の側壁に設けた冷却用送風手段で、筐体５１の外部空気を吸気口６４から吸気し、循環風路６０、及び外槽５０を冷却するものである。６５は水供給手段で、冷却水を循環風胴６０内に供給するものであり、電磁弁（図示せず）を介して水道水を適当な方法で供給している。
【０００７】
乾燥空気の流れは、送風手段５８から送り出された後、加熱手段５９により加熱され、吹き出し口６２から内槽５３内に送風され、内槽５３の周壁に設けた小穴６６を通過して排水口６１、循環風胴６０を通過して循環する構成となっている。筐体５１の上部には、蓋６７を設け、蓋６７と対面して外槽５０の上方開口を開閉する中蓋６８を設けている。外槽５０の下部には排出口６１、排水弁６９、排水口７０を設けている。
【０００８】
以上に示した従来の洗濯機について、洗濯、すすぎ、及び脱水工程を説明する。洗濯工程は、内槽５３に洗濯物５４と洗濯水、洗剤等を投入し、駆動手段５６を動作させ、撹拌翼５５を回転させて洗濯物５４を洗浄する。すすぎ工程は、洗濯した洗浄液を排水した後すすぎ水を供給して、洗濯工程と同様に撹拌翼５５を回転させることですすぎを実行する。
【０００９】
脱水工程は、すすぎ工程終了後、排水弁６９を開いて内槽５３のすすぎ水を排水した後、駆動手段５６からの伝達機構（図示せず）を切り替えて、内槽５３を徐々に高速回転させる。高速回転で洗濯物５４に含まれる水分は遠心力で分離し、排出口６６から内槽５３外に排出され、排水口７０から筐体５１の外に排出される。
【００１０】
乾燥工程は、撹拌翼５５を低速回転させることで、脱水時の遠心力により内槽５３の内壁に張り付いた洗濯物５４を引き剥がす。その後、内槽５３を低速で回転させたり、撹拌翼５５を瞬間的に正逆回転させて洗濯物５４を内槽５３内で撹拌する。
【００１１】
同時に、送風手段５８、及び加熱手段５９を動作させることで温風を吹き出し口６２より内槽５３に送風する。上記乾燥空気は洗濯物５４の水分を蒸発させ、多湿になった空気は排出口６６を通過して循環風洞６０に導かれ、加熱手段５９で再度加熱されて乾燥空気が内槽５３に吹き出す。吹き出し口６２から吹き出す乾燥空気の温度は約１００℃〜１３０℃である。
【００１２】
乾燥工程中に水供給手段６５から循環風胴６０に冷却水が供給されるので、上昇する多湿の乾燥空気は、循環風胴６０内を落下する冷却水を細かく跳ね飛ばし、微細化した水滴と接触することで冷却され除湿される。また、冷却用送風手段６３により筐体５１の外部から導入された冷却空気により、循環風胴６０が冷却されるので除湿される。除湿された水分は排水弁６９が開放状態で、排水口７０から外部に排出される。以上の動作を繰り返すことにより洗濯物の乾燥が進行し終了する。
【００１３】
【特許文献１】
特開平１１−２５３６８６号公報
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
乾燥工程における除湿手段は、循環風胴６０に冷却水を供給して冷却する水冷除湿と、循環風胴６０を冷却用送風手段６３で冷却する空冷除湿の組合せ構成としている。前記循環風胴６０は、筐体５１内に構成しているため大きな通路断面で構成することができない。従って、循環風胴６０の通路面積が小さい、また、循環風洞６０内を流れる風速が速い、また、吹き飛ばされた水が循環風胴６０を通過する圧損となり、乾燥空気の風量が低下して乾燥効率が低下する。
【００１５】
本来、洗濯物５４を短時間に乾燥させるためには、乾燥空気は高温で大風量が良い。ただし、洗濯物５４に付着するシワの状態を軽減する乾燥条件は、温度を抑えて乾燥させるのが望ましい。従来の洗濯機は、所定の乾燥時間で洗濯物５４を乾燥させるため、乾燥温度を約１００℃〜１３０℃としており、シワの少ない仕上げを実現することが困難であった。
【００１６】
また、循環風胴６０の表面積は比較的小さいので、循環風胴６０の表面を強力に冷却することが困難であり、強力に冷却する場合は、大風量の冷却用送風手段６３を装備する必要があり、小型化と低騒音化が困難であった。
【００１７】
本発明は、上記課題を解決するものであり、循環する乾燥空気の通路圧損を低下して、乾燥空気の大風量化を実現して乾燥効率を向上すると共に、しわの発生を抑制する。また、冷却用送風手段の小型化と低騒音化を目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、内槽と外槽との間に空気を冷却する水を供給する水供給手段と、外槽の下方と内槽の上方とを連通し、加熱手段および送風手段を有する循環経路を設け、乾燥工程において、前記水供給手段から冷却水を供給するとともに、内槽を回転させるようにしたものである。
【００１９】
これにより、乾燥後の多湿空気の除湿部を乾燥室である内槽の外側と外槽の内側との空間に構成しており、外槽の内壁に沿って冷却水を流し、前記多湿空気と接触させて除湿しているため、冷却水が直接に内槽を冷やさないので乾燥効率が向上するとともに、乾燥空気の通路圧損を増大することなく大風量を確保することができ、乾燥温度を抑えて乾燥ができるのでしわの発生を低減できる。多湿の乾燥空気は、前記冷却水と大面積を有する外槽の壁面と効果的に接触させて除湿できるので除湿効率が向上する。
【００２０】
また、内槽の乾燥空気は、外槽の下方から上方に外槽の外部に循環経路を設けているので、乾燥空気は内槽で短絡することなく流れ、乾燥空気と洗濯物との接触が良いので乾燥効率が向上する。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、筐体と、前記筐体内に弾性的に支持した外槽と、前記外槽内に回転自在に支持された洗濯物を収納する内槽と、前記内槽内の洗濯物を撹拌する撹拌翼と、前記内槽および撹拌翼を回転させる駆動手段と、前記内槽と外槽との間に空気を冷却する水を供給する水供給手段と、前記外槽の下方と内槽の上方とを連通し、加熱手段および送風手段を有する循環経路とを備え、乾燥工程において、前記水供給手段から冷却水を供給するとともに、前記内槽を回転させるようにしたものであり、冷却水が直接に内槽を冷やさないので乾燥効率が向上する。
【００２２】
また、乾燥空気の通路圧損を増大することなく大風量を確保することができ、乾燥空気の温度を抑えて乾燥ができるので、しわの発生を低減できる。また、内槽の乾燥空気は外槽の下方から上方に外槽の外部に循環経路を設けているので、乾燥空気は内槽で短絡することなく流れるので乾燥空気と衣類との接触が良いので乾燥効率が向上する。更に、空冷除湿の負担が減少し冷却用送風手段が小型化となり、低騒音化が実現できる。
【００２３】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、内槽の外周壁面、もしくは、底面外壁に羽根を設けたものであり、冷却水が滴下する壁面に乾燥空気を強制的に当てることにより、内槽から排出される乾燥後の多湿空気は外槽の内壁面を沿って流れる水との接触が促進されるので除湿効率が向上する。
【００２４】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、乾燥工程の開始から所定時間までは、内槽と撹拌翼の回転を交互に行い、所定期間経過後は内槽を停止して撹拌翼を回転するようにしたものであり、乾燥空気は積極的に洗濯物を通過し乾燥が促進される。
【００２５】
次に、撹拌翼を回転させて洗濯物を撹拌した後、再び内槽を回転させると乾燥空気は前記状態と異なる洗濯物の通過条件となり、乾燥空気は洗濯物全体を通過するので短時間に乾燥ができる。
【００２６】
請求項４に記載の発明は、上記請求項１〜３に記載の発明において、乾燥工程の開始から所定時間までは、内槽の回転数が段階的に上昇するようにしたものであり、内槽の回転を終了して撹拌動作を行う場合に、内槽の壁面に洗濯物が付着することなく、洗濯物は内槽の内部で撹拌されるので、乾燥空気と衣類は効率よく接触するので撹拌工程においても乾燥効率が向上する。また、撹拌後、短時間に内槽を順次高速回転させる条件に移行でき、乾燥空気は積極的に洗濯物を通過するので乾燥効率が向上する。
【００２７】
請求項５に記載の発明は、筐体と、前記筐体内に弾性的に支持した外槽と、前記外槽内に回転自在に支持され洗濯物を収納するとともに、底壁面外方に羽根を設けた内槽と、前記内槽内の洗濯物を撹拌する撹拌翼と、前記内槽および撹拌翼を回転させる駆動手段と、前記外槽の下方と内槽の上方とを連通し、加熱手段および送風手段を有する循環経路とを備え、乾燥工程において、前記外槽の底部に貯水し、前記内槽を回転させて冷却水を前記外槽内に飛散させるようにしたものであり、外槽の底部に貯水された冷却水は、滞留時間内に乾燥後の多湿空気と十分に接触するので、少量の冷却水で効率よく除湿することができる。
【００２８】
請求項６に記載の発明は、上記請求項５に記載の発明において、外槽内に下方と上方を開口した１つもしくは複数個の通路を設け、乾燥工程において、前記内槽を回転させて前記外槽の底部に貯水した冷却水を、前記外槽の上方から飛散させるようにしたものであり、少量の冷却水で乾燥後の多湿空気との接触が向上する。また、冷却水を上方に導くための専用のポンプを必要とせず安価に実現できる。
【００２９】
請求項７に記載の発明は、上記請求項５または６に記載の発明において、乾燥工程において、外槽の底部に貯水し内槽を回転させて冷却水を前記外槽内に飛散させる工程と、前記内槽を停止させて撹拌翼を回転させる衣類撹拌工程を交互に行うようにしたものであり、乾燥空気は衣類を通過して乾燥を促進する作用と、冷却水の外槽の壁面と底面での飛散による除湿作用で乾燥が促進される。また、撹拌翼による洗濯物の撹拌作用で乾燥空気は洗濯物全体を通過するので効率の良い乾燥ができる。
【００３０】
請求項８に記載の発明は、上記請求項１〜７に記載の発明において、乾燥工程において、外槽の底部に貯水し内槽を回転させて冷却水を前記外槽内に飛散させる冷却水飛散工程と、水供給手段から冷却水を供給する工程を交互もしくは同時に行うようにしたものであり、前記水供給手段から冷却水を供給する工程において、外槽上方から外槽内壁面に沿って流れる冷却水と乾燥空気との接触が不十分な状態で外槽の底部に達した場合でも、冷却水は外槽の底部に貯水され内槽に冷却水を飛散させて除湿するので、少量の冷却水で効率よく除湿することができる。また、同時に運転した場合は、外槽内に滞留する冷却水量が多量となり冷却効果が高く除湿効率が向上する。
【００３１】
請求項９に記載の発明は、上記請求項８に記載の発明において、乾燥工程の開始から所定時間までは、冷却水飛散工程と、水供給手段から冷却水を供給する工程を交互もしくは同時に行い、所定期間経過後は、前記内槽を停止して撹拌翼の回転と水供給手段からの冷却水の供給を行うようにしたものであり、乾燥の途中までは効率的に除湿させ、乾燥の後半は乾燥が進行するため洗濯物の容積が大きくなり、撹拌翼で積極的に衣類を撹拌することができるので、乾燥空気は衣類と効率よく接触できるので、短時間に効率よく乾燥ができる。
【００３２】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００３３】
（実施例１）
図１は本発明の第１の実施例における洗濯機の縦断面図、図２は同洗濯機の要部平面断面図、図３は乾燥時間と内槽、及び撹拌翼の動作を示した動作図である。図１において、１は洗濯機の筐体２に弾性的に吊り下げられた外槽で、サスペンション機構３により、筐体２から懸垂防振支持して設置されている。４は洗濯物５を収容する内槽で、外槽１内に回転中心軸を鉛直方向に有し、回転自在に支持され、洗濯物５を出し入れする開口部６を有する有底状のものである。
【００３４】
内槽４の外周壁面には、内槽４の回転軸と略平行に円周方向へ放射状に突出した複数の羽根４ａを配設しているとともに、内槽４の周壁には複数の排出口４ｂを設けている。なお、羽根４ａは内槽の下方から中程までの長さとし、排出口４ｂは内槽４の下方から上方位置に設けられている。７は水供給手段で内槽４と外槽１との間に設け、外槽１の上部に内壁面に沿って円周に構成している。８は水冷却手段７に設けた噴出口で適当な間隔で配置され、乾燥空気の冷却水として、外槽１の内壁面に沿って下方へ流れるように、電磁弁（図示せず）を介して水道水を適当な方法で供給している。
【００３５】
内槽４内の底部には洗濯物５を撹拌する撹拌翼９を備えている。外槽１の下方には駆動手段１０を設け、その回転軸は、中空で二軸構造を成し、洗濯工程、すすぎ工程および脱水工程において駆動手段１０の回転を撹拌翼９、及び内槽４に伝達する。洗濯工程、すすぎ工程では、攪拌翼９、或いは内槽４を回転して内槽４内で洗濯物５を撹拌して洗濯、すすぎを行う。脱水工程では、内槽４を高速回転させて脱水するようになっている。
【００３６】
内槽４の上方には、流体バランサー１１を設け、脱水工程における内槽４の高速回転時に、洗濯物５の偏りを修正して振動を少なく高速回転を可能とするものである。洗濯物５に温風を吹き付けるための乾燥空気を送風する送風手段１２を筐体２の略上方に設け、加熱手段１３を送風手段１２の吐出側に設けている。送風手段１２は循環経路１４に設け、循環経路１４は、外槽１の底部に設けた排出口１５と、外槽１の上方に設けた吹き出し口１６と連通している。１７は筐体２の側壁に設けた冷却用送風手段で、筐体２の外部空気を吸気口１８から吸気し、外槽１を冷却するものである。
【００３７】
乾燥空気の流れは、送風手段１２から送り出された後、加熱手段１３により加熱され、吹き出し口１６から内槽４内に送風され、内槽４の周壁に設けた排出口４ｂを通過して排出口１５、循環経路１４を通過して循環する構成となっている。筐体２の上部には、蓋１９を設け、蓋１９と対面して外槽１の上方開口を開閉する中蓋２０を設けている。外槽１の下部には排出口２１、排水弁２２、排水口２３を設けている。
【００３８】
以上のように構成された洗濯機について、以下にその動作、作用を説明する。まず、洗濯工程では、内槽４に洗濯物５と洗剤、及び洗濯水を投入し、駆動手段１０を運転し撹拌翼９を正逆運転して洗濯を所定時間実施する。次に、すすぎ工程は排水弁２２を開状態にして洗濯水を排水する。その後排水弁２２を閉状態にして外槽１に所定水量を給水して、撹拌翼９を所定時間動作させて洗濯物５の洗剤分をすすぎ水に移行させる。次に、排水弁２２を動作させて外槽１のすすぎ水を排水してすすぎ工程を終了する。
【００３９】
脱水工程は、すすぎ工程終了後、駆動手段１０からの伝達機構（図示せず）を切り替えて内槽４を徐々に高速回転させる。高速回転で洗濯物５に含まれる水分は遠心力で分離し、排出口４ｂから内槽４外に排出され、排水口２３から筐体２の外に排出される。
【００４０】
乾燥工程は、図３に示すように、乾燥開始から所定時間までは内槽４と撹拌翼９の回転を交互に運転し、所定時間経過後は内槽４の回転を停止して、撹拌翼９を正転、逆転を交互に繰り返して洗濯物５を撹拌する。また、内槽４の回転数を段階的に上昇させた運転としている。乾燥工程を開始し内槽４が停止すると、遠心力により内槽４の内壁に張り付いた洗濯物５を引き剥がすために、撹拌翼９を瞬間的に正逆回転させて洗濯物５を内槽４内で撹拌する。
【００４１】
洗濯物５を所定時間撹拌すると再び内槽４を回転させる。２回目の内槽４の回転数は前回よりも高速で回転する。以上の動作を繰り返す。同時に、送風手段１２、及び加熱手段１３を動作させることで温風を吹き出し口１６より内槽４に送風する。上記乾燥空気は洗濯物５の水分を蒸発させ、多湿になった乾燥空気は排出口４ｂを通過して内槽４と外槽１の空間に導かれる。乾燥後の多湿空気は外槽１の壁面と接触しながら外槽１の下方に向けて流れる。その後、循環経路１４に流れ、加熱手段１３で再度加熱されて乾燥空気が内槽４に吹き出す。
【００４２】
乾燥工程中に水供給手段７に供給される水道水は、噴出口８から冷却水が外槽１の内壁面に沿って流れ落ち、内槽４を冷却することなく外槽１の壁面を冷却する。この時、内槽４の回転により羽根４ａの効果で前記乾燥後の多湿空気は外槽１に強制的にあたるので、冷却水、及び外槽１との接触が促進されるので除湿効率が向上する。
【００４３】
乾燥工程の所定時間経過後は、内槽４を停止して撹拌翼９の回転によって洗濯物５を撹拌する。同時に、水供給手段７に供給される水道水は、噴出口８から外槽１の壁面に沿って流れ落ち、外槽１の壁面を冷却して乾燥後の多湿空気を除湿する。前記した水供給手段７の噴出口８から供給される冷却水は、排水弁２２を開状態としており排水口２３から除湿された水と共に、筐体２外に排出される。
【００４４】
一方、冷却用送風手段１７を乾燥工程中に運転することで、筐体２外の冷却空気は外槽１の外周壁面に向けて送風され、外槽１を冷却するので除湿効果が更に高められる。以上の動作を繰り返すことで洗濯物の乾燥が進行し終了する。
【００４５】
なお、前記乾燥工程を切り替える所定の時間は、乾燥率が約９０％程度の段階まで乾燥が進行した時間としている。また、乾燥空気が循環する循環経路の圧損の低下により、大風量化が実現でき乾燥温度も７０〜８０℃以下が可能である。
【００４６】
以上のように、本実施例によれば、筐体２と、前記筐体２内に弾性的に支持した外槽１と、前記外槽１内に回転自在に支持され洗濯物５を収納する内槽４と、内槽４内に洗濯物５を撹拌する撹拌翼９と、前記内槽４及び撹拌翼９を回転させる駆動手段１０と、前記内槽４と外槽１との間に空気を冷却する水を供給する水供給手段７と、外槽１の下方と内槽４の上方とを連通し加熱手段１３、送風手段１２を有する循環経路１４を装備し、乾燥工程時に前記水供給手段７から冷却水を供給するとともに内槽４を回転させたことにより、冷却水が直接に内槽４を冷やさないので乾燥効率が向上する。
【００４７】
また、乾燥空気の通路圧損を増大することなく大風量を確保することができ、乾燥空気の温度を抑えて乾燥ができるので、しわの発生を低減できる。また、内槽４の乾燥空気は外槽１の下方から上方に外槽１の外部に循環経路１４を設けているので、乾燥空気は内槽４で短絡することなく流れるので乾燥空気と洗濯物５との接触が良いので乾燥効率が向上する。更に、空冷除湿の負担が減少し冷却用送風手段１７が小型化となり、低騒音化が実現できる。
【００４８】
また、内槽４の外周壁面、もしくは、底壁面に羽根４ａを設けて、乾燥空気を冷却水が滴下する壁面に強制的にあてたことにより、内槽４から排出される乾燥後の多湿空気は、外槽１の内壁面を沿って流れる水との接触が促進されるので除湿効率が向上する。
【００４９】
また、乾燥工程の開始から所定時間までは内槽４と撹拌翼９の回転を交互に運転し、所定期間経過後は内槽４を停止して撹拌翼９の運転を実行したことにより、乾燥空気は積極的に洗濯物９を通過し乾燥が促進される。次に、撹拌翼９を回転させて洗濯物９を撹拌した後、再び内槽４を回転させると乾燥空気は前記状態と異なる洗濯物９の通過条件となる。以上動作を繰り返すことで乾燥空気は洗濯物９全体を通過するので短時間に乾燥ができる。同時に乾燥後の多湿空気は外槽１の壁面で除湿される。
【００５０】
また、乾燥工程の開始から所定時間までは内槽４の回転数を段階的に上昇させたことにより、内槽４の回転を終了して撹拌動作を行う場合に、内槽４の壁面に洗濯物９が付着することなく、洗濯物９は内槽４の内部で撹拌されるので乾燥空気と洗濯物９は効率よく接触するので撹拌工程においても乾燥効率が向上する。また、撹拌後、短時間に内槽４を順次高速回転させる条件に移行できるので、乾燥空気は積極的に洗濯物９を通過するので乾燥効率が向上する。
【００５１】
なお、本実施例では乾燥工程の初期段階から、水供給手段７の噴出口８から冷却水を供給しているが、筐体２、及び内槽４、循環経路１４等の温度が上昇した段階で供給することでもよい。
【００５２】
また、本実施例では内槽４の回転を段階的に上昇させているが、上昇させない場合でも乾燥時間が若干延びるが、基本的動作として問題はない。
【００５３】
（実施例２）
図４は本発明の第２の実施例における洗濯機の縦断面図、図５は要部平面図である。なお、実施例１と同様の構成のものは同一符号とし説明は省略する。２４は内槽４の底部外壁面に設けられた複数の羽根で、図５に示したように略放射状に下方へ突出して設けられている。羽根２４は内槽４と一体に形成している。
【００５４】
以上のように構成された洗濯機について、以下にその動作、作用を説明する。洗濯、すすぎ、脱水工程は実施例１と同様であるので説明は省略する。実施例１と異なる点は、乾燥工程において乾燥後の多湿空気を除湿する方法にある。乾燥工程における除湿は、一つに外槽１の底部に貯水して内槽４を回転させて冷却水を外槽１に飛散させる工程と、一方の方法として水供給手段７に冷却水を供給し、供給した冷却水を噴出口８から外槽１の内壁面に沿って落下させて外槽１を冷却する冷却水滴下工程を有している。
【００５５】
乾燥工程を開始すると排水弁２２を閉状態にし、送風手段１２、加熱手段１３を動作させると同時に、給水弁（図示せず）を開として水供給手段７に冷却水を供給する。供給された冷却水は噴出口８から外槽１の壁面に沿って落下し、外槽１を冷却して底部に貯水される。貯水される冷却水の水位は、羽根２４の先端が水没する位置で水位スイッチ（図示せず）が検知するものである。
【００５６】
この状態で前記内槽４を回転させて、冷却水を外槽１に飛散させる工程を一定時間運転することで、洗濯物５の水分は蒸発し多湿になった空気は、排出口４ｂを通過して内槽４と外槽１の空間に導かれる。乾燥後の多湿空気は外槽１の壁面と接触しながら外槽１の下方に向けて流れる。その後、図４に示すように飛散した水、及び外槽１の底部貯水の表面、前記貯水した水で冷却された外槽１の壁面と接触して除湿される。
【００５７】
除湿された空気は循環経路１４に流れ、加熱手段１３で再度加熱されて乾燥空気が内槽４に吹き出す。一定時間経過した後、排水弁２２を開状態にして貯水している冷却水を排水する。排水中は内槽４の回転を停止し、撹拌翼９を動作させて洗濯物５を撹拌している。前記排水が終了すると排水弁２２を閉状態にして、撹拌翼９を動作させて洗濯物５を撹拌しながら水供給手段７による外槽１を冷却する冷却水滴下工程を実施する。乾燥後の多湿の空気は、外槽１の壁面と接触しながら外槽１の下方に向けて流れる。以上の運転を乾燥工程の開始から所定時間まで繰り返して乾燥を行う。
【００５８】
所定時間経過後は、排水弁を開状態とし、内槽４を停止して撹拌翼９の回転で洗濯物５を撹拌しながら、水供給手段７による外槽１を冷却する冷却水滴下工程を実施して乾燥を完了する。
【００５９】
以上のように、本実施例によれば、乾燥工程時に前記外槽の底部に貯水し内槽を回転させて冷却水を外槽内に飛散させる冷却水飛散工程と、前記水供給手段から冷却水を供給する工程を交互もしくは同時に運転させたことにより、前記水供給手段から冷却水を供給する工程において、外槽上方から外槽内壁面に沿って流れる冷却水と乾燥空気との接触が不十分な状態で外槽の底部に達した場合でも、冷却水は外槽の底部に貯水され内槽に冷却水を飛散させて除湿するので、少量の冷却水で効率よく除湿することができる。また、同時に運転した場合は、外槽内に滞留する冷却水量が多量であり除湿効率が向上する。
【００６０】
また、乾燥工程の開始から所定時間までは、冷却水飛散工程と、水供給手段から冷却水を供給する工程を交互もしくは同時に運転させ、所定期間経過後は内槽を停止して撹拌翼の運転と水供給手段から冷却水を供給する工程としたことにより、乾燥の途中までは効率的に除湿させ、乾燥の後半は乾燥が進行するため衣類の容積が大きくなり、撹拌翼で積極的に衣類を撹拌することができるので、乾燥空気は衣類と効率よく接触できるので、短時間に効率よく乾燥ができる。
【００６１】
なお、本実施例では冷却水を外槽１に飛散させる工程と、外槽１を冷却する冷却水滴下工程を交互に運転しているが、排水弁２２の開閉動作により貯水量を一定に保持しながら同時運転することでも同様の効果を奏することができる。
【００６２】
（実施例３）
図６は本発明の第３の実施例における洗濯機の縦断面図、図７は同洗濯機の要部平面図である。なお、実施例２と同様のものは同一符号とし説明は省略する。２５は外槽１の内壁面に複数個設けられた通路で、外槽１の下方に入り口２５ａと上方に出口２５ｂを有する。内槽４の底部外壁には複数の羽根２４を装備している。通路２５は乾燥工程時に前記内槽４を回転させて羽根２４のポンプ作用によって、外槽１の底部に貯水した冷却水を外槽１の上方の出口２５ｂまで運び、通路２５の表面、及び外槽１の表面に沿って流れるように飛散させる。
【００６３】
以上のように構成された洗濯機について、以下にその動作、作用を説明する。洗濯、すすぎ、脱水工程は実施例１、及び２と同様であるので説明は省略する。実施例２と異なる点は、乾燥工程において乾燥後の多湿空気を除湿する方法にある。
【００６４】
乾燥工程を開始すると、排水弁２２を閉状態にし、送風手段１２、加熱手段１３を動作させると同時に、給水弁（図示せず）を開として冷却水を外槽１の底部に貯水する。貯水される冷却水の水位は、羽根２４の先端が水没する位置で水位スイッチ（図示せず）が検知するものである。この状態で前記内槽４を回転させて、冷却水を外槽１の上方の出口２５ｂまで運び、通路２５の表面、及び外槽１の表面に沿って流れるように飛散させて外槽１を冷却する。同時に通路２５に導入されない貯水した冷却水は、外槽１に飛散し外槽１の下方を冷却させるものである。
【００６５】
洗濯物５の水分が蒸発し多湿になった空気は、内槽４と外槽１の空間に導かれる。乾燥後の多湿空気は外槽１の壁面と接触しながら外槽１の下方に向けて流れる。この時、外槽１の壁面との接触、及び飛散した水との接触により除湿される。除湿された空気は循環経路１４に流れ、加熱手段１３で再度加熱されて乾燥空気が内槽４に吹き出す。前記動作を繰り返すと、貯水した冷却水の温度が上昇し除湿能力が低くなる。除湿能力が低下する前の乾燥開始から一定時間が経過した後、排水弁２２を開状態にして貯水した冷却水を排水する。
【００６６】
排水後、排水弁２２を閉状態にして再び外槽１に冷却水を貯水して、内槽４を回転させて前記方法で乾燥後の多湿空気を除湿する。排水中に内槽４を停止して撹拌翼９を動作させて洗濯物５を撹拌することで乾燥のムラを無くしている。以上の動作を繰り返すことで洗濯物５の乾燥を行う。除湿は前記水冷によるものだけでなく、冷却用送風手段１７により外槽４、循環経路１４の表面を空冷することで除湿能力を更に向上している。
【００６７】
以上のように、本実施例によれば、外槽１内に下方と上方を開口した１つもしくは複数個の通路２５を設け、乾燥工程時に前記内槽４を回転させて外槽１の底部に貯水した冷却水を外槽１の上方から飛散させたことにより、少量の冷却水で乾燥後の多湿空気との接触が向上する。また、冷却水を上方に導くための専用のポンプを必要とせず安価に実現できる。
【００６８】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、乾燥空気の大風量化を実現して、乾燥効率を向上するとともに、しわの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１における洗濯機の縦断面図
【図２】同洗濯機の要部平面図
【図３】同洗濯機の内槽および攪拌翼の動作を示した動作図
【図４】本発明の実施例２における洗濯機の縦断面図
【図５】同洗濯機の要部平面図
【図６】本発明の実施例３における洗濯機の縦断面図
【図７】同洗濯機の要部平面図
【図８】従来の洗濯機の縦断面図
【符号の説明】
１　外槽
２　筐体
４ａ、２４　羽根
４　内槽
７　水供給手段
８　噴出口
９　撹拌翼
１０　駆動手段
１２　送風手段
１３　加熱手段
１４　循環経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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