(57)【要約】      （修正有）【課題】容易かつスムーズにカバーを着脱することができ、使用済みのプローブカバーの再使用を確実に防止することのできる着脱構造を有する耳式体温計のプローブと使い捨てのカバーを提供する。【解決手段】プローブに設けた嵌合突部と、カバーに設けたＬ型の嵌合溝と、カバーの外周縁から延出する引張部と、その根元に設けた切れ目とを備え、嵌合突部を前記嵌合溝に嵌入または抜脱することで、カバーをプローブに着脱自在に装着することができ、引張部を引っ張り、切れ目よりプローブカバーに亀裂を生じさせることでプローブに装着されたプローブカバーを脱離することができる。【選択図】図１
0003109068.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
耳式体温計のプローブとプローブカバーの着脱構造であって、
前記プローブの根元部の周縁上に設けられた１つまたは複数の嵌合突部と、
前記プローブカバーの外周縁に、前記嵌合突部の全てとそれぞれ相対するよう設けられた１つまたは複数の嵌合溝と、
前記プローブカバーの外周縁から延出する１つまたは複数の引張部と、
該引張部の少なくとも１つについて、該引張部と前記プローブカバーの外周縁との境界部に、前記プローブカバーの母線方向に向かって切れ込むように設けられた切れ目と、
を備え、
前記嵌合突部を前記嵌合溝に嵌入または抜脱することで、前記プローブカバーを前記プローブに着脱自在に装着することができ、
かつ、前記引張部を引っ張り、前記切れ目より前記プローブカバーに亀裂を生じさせることで前記プローブに装着された前記プローブカバーを脱離することができることを特徴とする耳式体温計のプローブおよびプローブカバーの着脱構造。
【請求項２】
前記プローブカバーに替えて、
外周縁に、前記嵌合突部の全てとそれぞれ相対するよう設けられた１つまたは複数の嵌合溝を有する額検温用カバーを、
前記嵌合突部を前記額検温用カバーの嵌合溝に嵌入または抜脱することで、前記額検温用カバーを前記プローブに着脱自在に装着することが可能であることを特徴とする請求項１記載の耳式体温計のプローブおよびプローブカバーの着脱構造。
【請求項３】
前記嵌合溝の全体または一部がＬ型をなし、かつ該嵌合溝の内端部に、前記嵌合突部を係止するための固定溝を有する請求項１または２記載の耳式体温計のプローブおよびプローブカバーの着脱構造。
【請求項４】
請求項１乃至３記載の着脱構造を有する耳式体温計のプローブおよびプローブカバー。
【請求項５】
前記プローブと前記耳式体温計の温度センサーとの間に隔熱空間を備えつつ、前記プローブと前記温度センサーとが嵌合することを特徴とする請求項４記載の耳式体温計のプローブおよびプローブカバー。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は耳式体温計のプローブとプローブカバーに関し、更に詳しくは、プローブカバーの容易な着脱と、使用済みのプローブカバーの確実な廃棄が期待される使い捨て構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
体温を測定する体温計には種々の方式があるが、１秒程度の極めて短時間で正確に体温を測定できる方式として、耳式体温計が一般家庭を中心に普及している。また、測定精度の向上に伴い、特に病院などの医療機関においても、多くの患者の体温を速やかに測定する必要があることから耳式体温計の導入が進められつつある。
【０００３】
耳式体温計は、鼓膜から放射される赤外線をプローブ内部の赤外線センサーで検出し、温度（体温）として表示する器具であるため、必然的にプローブは耳腔の内奥まで挿入されて用いられる。このため、脇の下の皮膚に接触するのみである腋窩式体温計と比べて、耳式体温計は衛生面の管理を厳しく行う必要がある。
【０００４】
耳式体温計ではプローブの表面には、先端に赤外線透過フィルムを有するプローブカバーを取り付け、患者一人一人に対してかかるカバーを交換することで衛生を保つ。また、耳式体温計の製品自体も、プローブカバーの使用を前提として赤外線波長のキャリブレーションを行っている。
【０００５】
耳式体温計のプローブカバーは、従来、その製造法も含めて各種提案されている。例えば先行文献１（特許文献１：特開２００１−１３７１９７号公報）には耳式体温計のプローブカバー、およびその製造装置並びに製造方法に関する発明が記載されている。従来のプローブカバーとその着脱構造の代表的な例を図７に示す。１０は体温計本体、１１はプローブ、１２はカバー取り付け用の突部、２０はプローブカバー、２１はプローブカバー２０のうちプローブ１１を挿入する開口部の周縁（以下、「外周縁」という。）に設けられた嵌合溝である。突部１２はプローブ１１の根元部の周縁に沿って一周にわたって設けられており、突部１２が嵌合溝２１と嵌合することでプローブカバー２０はプローブ１１に装着される。また逆に、プローブカバー２０の任意の箇所を摘んでこれを引き抜くことで、プローブ１１からプローブカバー２０を脱離させることができる構造となっている。
【０００６】
しかし、上記構造は以下の欠点がある。第一には、使用済みのプローブカバーを新しいものに取り替えることで複数人の使用に対して衛生を保つことができるところ、脱離したプローブカバー２０は外見上、新品と何ら区別ができないため、回収されたプローブカバーが誤って再使用されてしまう可能性がある。かかる再使用を完全に防止するため使用済みのプローブカバーに何らかの目印をわざわざつけることは煩雑である。
【０００７】
第二には、プローブカバー２０の嵌合溝２１は成形時に微妙な誤差が生じやすく、突部１２とプローブカバー２０が固く嵌合された場合には、使用済みのプローブカバーをスムーズに脱離することが困難となる。
【特許文献１】特開２００１−１３７１９７号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００８】
従って、従来の耳式体温計のプローブカバーの着脱構造は、実際の使用に際しては、容易な着脱と確実な使い捨ての目的を必ずしも達成するものではなかった。
【０００９】
そこで本考案においては、耳式体温計のプローブに対し、容易かつスムーズにカバーを着脱することができ、また使用済みのプローブカバーの再使用を確実に防止することのできる着脱構造を有する耳式体温計のプローブおよび使い捨てのプローブカバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本考案は、一種の耳式体温計のプローブとカバーの着脱構造、並びに該着脱構造を有するプローブとカバーを提供するものであり、具体的には以下の考案およびその関連考案を提供するものである。
【００１１】
（１）耳式体温計のプローブとプローブカバーの着脱構造であって、
前記プローブの根元部の周縁上に設けられた１つまたは複数の嵌合突部と、
前記プローブカバーの外周縁に、前記嵌合突部の全てとそれぞれ相対するよう設けられた１つまたは複数の嵌合溝と、
前記プローブカバーの外周縁から延出する１つまたは複数の引張部と、
該引張部の少なくとも１つについて、該引張部と前記プローブカバーの外周縁との境界部に、前記プローブカバーの母線方向に向かって切れ込むように設けられた切れ目と、
を備え、
前記嵌合突部を前記嵌合溝に嵌入または抜脱することで、前記プローブカバーを前記プローブに着脱自在に装着することができ、
かつ、前記引張部を引っ張り、前記切れ目より前記プローブカバーに亀裂を生じさせることで前記プローブに装着された前記プローブカバーを脱離することができることを特徴とする耳式体温計のプローブおよびプローブカバーの着脱構造。
【００１２】
（２）前記プローブカバーに替えて、
外周縁に、前記嵌合突部の全てとそれぞれ相対するよう設けられた１つまたは複数の嵌合溝を有する額検温用カバーを、
前記嵌合突部を前記額検温用カバーの嵌合溝に嵌入または抜脱することで、前記額検温用カバーを前記プローブに着脱自在に装着することが可能であることを特徴とする（１）記載の耳式体温計のプローブおよびプローブカバーの着脱構造。
【００１３】
（３）前記嵌合溝の全体または一部がＬ型をなし、該嵌合溝の内端部に、前記嵌合突部を係止するための固定溝を有する（１）または（２）記載の耳式体温計のプローブおよびプローブカバーの着脱構造。
【００１４】
（４）（１）乃至（３）記載の着脱構造を有する耳式体温計のプローブおよびプローブカバー。
【００１５】
（５）前記プローブと前記耳式体温計の温度センサーとの間に隔熱空間を備えつつ、前記プローブと前記温度センサーとが嵌合することを特徴とする請求項４記載の耳式体温計のプローブおよびプローブカバー。
【考案の効果】
【００１６】
本考案にかかる耳式体温計のプローブカバーは、周縁に設けられた引張部と、該引張部の付け根であってプローブカバーの外周縁との境界部に設けられた切れ目とを有することを特徴とする。該引張部を引っ張ることにより切れ目に亀裂が入り、使用済みのプローブカバーが破けるため、プローブからプローブカバーを簡単に取り外すことができる。
【００１７】
このとき、切れ目に亀裂を入れる動作と、亀裂の入ったプローブカバーをプローブから引き抜く動作は、いずれも引張部を引っ張るという一連の動作によって行われるため、極めて素早くかつスムーズにプローブカバーの取り外しを行うことができる。
【００１８】
また、かかる亀裂が入ったプローブカバーは、未使用のプローブカバーとは明確に識別がなされるため、誤って使用済みのプローブカバーが再使用されることを確実に防止することができるという利点がある。
【００１９】
更に、プローブの根元部の周縁上に設けられた嵌合突部を、プローブカバーおよび額検温用カバーに設けられたＬ型形状などの嵌合溝に押入した後、カバーとプローブを捻るように一定角度だけ互いに反対方向に回すだけで簡単に嵌合されるため、新しいカバーを取り付ける動作も容易である。
【考案を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本考案を実施するための最良の形態について、図面を用いて具体的に説明する。ただし本考案は以下の実施の形態に限られるものではない。
【００２１】
図１は、本考案にかかる耳式体温計、プローブ、および２種類のカバーを表わす斜視図である。３０は体温計本体、３１はプローブ、３３は温度センサー、４０はプローブカバー、４３は引張部、４４は切れ目、５０は額検温用カバー、５１は嵌合溝、５２は固定溝、をそれぞれ表わす。
【００２２】
また、プローブ３１にプローブカバー４０を装着した状態を図２に、プローブ３１に額検温用カバー５０を装着した状態を図３に、それぞれ斜視図にて示す。
【００２３】
プローブカバー４０は、耳式体温計のプローブを使用者の耳腔の内部に挿入し、体温測定を行う際にプローブ表面に装着される、衛生のための使い捨てのカバーである。温度センサー３３に対向するプローブカバー４０の先端部には、該温度センサーによる赤外線の検知を妨げることのないよう、穿孔するか、または赤外線透過性ある薄膜材を用いる。プローブ３１に嵌合する取り付け部位については、所定の厚みと剛性を有することが好適である。材質は特に限定されないが、同部位については一般的な樹脂材料がコスト、加工性、抗菌性などの観点から好適に用いられる。
【００２４】
図２に示すように、プローブカバー４０の外周縁には引張部４３が延出している。引張部４３は１箇所でもよいが、予備的に複数箇所に設けられていても問題ない。また該引張部４３の付け根であってプローブカバー４０の外周縁との境界部には１つまたは複数の切れ目４４がプローブカバー４０の母線方向に向かって切れ込むように設けられている。
【００２５】
引張部４３は、プローブカバー４０をプローブ３１より脱離する際に手で引っ張る際に摘むことのできる部位であり、切れ目４４はプローブカバー４０を破るための端緒となる。同図に示すように、切れ目４４は引張部４３を挟むように両側に設けられても、片側のみに設けられてもよい。また切れ目４４から図示しないミシン目を延伸させることも好適である。
【００２６】
図３に示す額検温用カバー５０は、額の温度を測る際に額から放射される赤外線を温度センサー３３で好適に捕捉するための再使用型のカバーである。額検温用カバー５０の形状は円筒状を基本とするが特に限定されるものではなく、図３に示すように先端ほど開口径が大きくなるようテーパーを設けてもよい。
【００２７】
なお、額検温用カバー５０は使用者の額表面にのみ接触するものであり、耳腔の内奥などの体内に挿入するものではないため、複数の使用者に対して再使用する場合もアルコール消毒などで十分に衛生を保つことができる。
【００２８】
図４に、体温計本体３０のプローブ３１にプローブカバー４０を装着した状態を断面図にて示す。３２は突環、３４は凹環溝、３５は隔熱空間、３６は嵌合突部、４１は嵌合溝、４２は固定溝、をそれぞれ表わす。
【００２９】
温度センサー３３はプローブ３１に対して、間に隔熱空間３５を隔てて固設していることが好ましい。隔熱空間３５は、プローブ３１が室温またはそれ以下の温度である場合などに、測定すべき鼓膜の温度に対する温度ノイズとなる熱伝導や熱輻射を緩衝する働きがあるからである。かかる固設の方式は特に限定されるものではないが、例えば図４に示すように、プローブ３１の内部に突出する突環３２と、温度センサー３３の根元部表面に設けた凹環溝３４とを嵌合させる方式などが挙げられる。これにより、温度センサー３３はブラケットなどでプローブ３１と接合するものの、先端のセンサー感応部の周囲には隔熱空間３５を備えることが可能となる。
【００３０】
プローブ３１の、体温計本体３０と接合する側、すなわち根元部の周縁上には、１つまたは複数の嵌合突部３６が設けられている。またプローブカバー４０の外周縁にも、嵌合突部３６と相対する箇所に、これと嵌合する嵌合溝４１が設けられている（図１参照）。なお、嵌合溝４１の個数は、少なくとも全ての嵌合突部３６を嵌合させることができればそれ以上に設けられていてもよく、嵌合突部３６の配置位置の異なる複数種類の耳式体温計に対してプローブカバーを共通化することも可能である。
【００３１】
図５に、一対の嵌合溝４１および嵌合突部３６の嵌合状態における拡大図の例を示す。嵌合溝４１はL型をなし、該L型の内端部には嵌合突部３６の形状に合わせて固定溝４２が設けられている。
【００３２】
ただし本考案において、嵌合溝４１の形状は、後述するように嵌合溝４１と嵌合突部３６を互いに捻ることで両者を嵌入固定することができる形状であれば特に限定されるものではない。よって嵌合溝４１は厳密なL字型のほか、丁字型、Ｈ字型、かぎ型など、一部にＬ字型を含む形状をとることが好適である。また、ここでいうＬ字型とは、釣針型などの広義のＬ字型や略Ｌ字型を含むものとする。
【００３３】
また、図３に示した如く、額検温用カバー５０の外周縁近傍にもプローブカバー４０と同様に、嵌合突部３６と相対する箇所にこれと嵌合するL型の嵌合溝５１、および該L型の先端に固定溝５２を備える。
【００３４】
嵌合溝４１および５１は、該L型の外端部、すなわち入り口部分に嵌合突部３６を当接し、軽く押入した後、両者を互いに捻るように一定角度だけ回転させることで、簡単に嵌合突部３６を嵌入固定することができる。また逆方向に捻って引き抜くことで、プローブカバー４０または額検温用カバー５０を容易にプローブ３１から脱離することができる。
【００３５】
図５では嵌合突部３６を短円柱として例示しているため、固定溝４２もこれと好適に嵌合するよう、前記L型の先端を円形に膨らませた形状としている。固定溝４２および５２は、嵌合溝４１および５１に嵌入させた嵌合突部３６を内端部にて係止し、嵌合突部３６が容易に脱離してカバー４０および５０が抜け落ちることを防ぐために設けられるものである。よってその形状および位置は特に限定されるものではないが、前記L型の内端部に反し（かえし）としてカバー４０および５０の母線方向に切れ込ませることが好適である。
【００３６】
ただし、使用済みのプローブカバー４０については上記のように捻ってプローブ３１から脱離するのではなく、後述するように引張部４３を引っ張って脱離するべきである。
【００３７】
なお、プローブカバー４０の外周縁から延出する１つまたは複数の引張部４３が前記嵌合溝４１の外端部を塞ぐことは好適ではないため、引張部４３は隣り合う嵌合溝４１の略中間位置に設けることが好ましい。
【００３８】
図６に、引張部４３を引っ張り、切れ目４４を端緒としてプローブカバー４０に亀裂が入っている状態を斜視図にて表わす。同図は、引張部４３を図中手前から左方向に向けて引っ張った状態を示している。
【００３９】
引張部４３の付け根には切れ目４４が設けられている。プローブカバー４０は主として樹脂材料からなるため、引張部４３を引っ張ることで、切れ目４４を端緒として生じるプローブカバー４０の亀裂は容易に進展する。
【００４０】
亀裂の生じたプローブカバー４０について、そのまま引張部４３を引っ張るか、または裂け口を捲り上げることによって嵌合突部３６は固定溝４２から抜脱されるため、前記した捻り動作を経ずともプローブカバー４０をプローブ３１から脱離することができる。
【００４１】
また、かかる方式により使用済みのプローブカバー４０をプローブ３１から取り外した場合は、プローブカバー４０に亀裂が入り、未使用品とは容易に区別することができるため、誤って再利用されることを確実に防止することができる。
【００４２】
すなわち、引張部を引っ張り、切れ目からプローブカバーに亀裂を生じさせつつ更に引き抜きを行うことは、ひとつの動作にてプローブカバーをプローブから速やかに脱離することができるのみならず、使用済みであることを明確に識別させる目印をプローブカバーに与えるという効果をもたらすものであり、もって本考案の目的を果たすものといえる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本考案は耳式体温計のプローブとプローブカバーの着脱構造、並びにかかる着脱構造を具える耳式体温計およびプローブカバーを提供するものであるが、耳腔に限らず、口腔や鼻腔などにプローブを挿入して用いる医療機器はいずれも厳しい衛生管理が求められるため、様々な使い捨てカバーの着脱構造に対して本考案を応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本考案の実施の形態を表わす分解立体図。
【図２】プローブにプローブカバーを装着した状態を表わす立体図。
【図３】プローブに額検温用カバーを装着した状態を表わす立体図。
【図４】プローブにプローブカバーを装着した状態を表わす断面図。
【図５】プローブとカバーの嵌合部を表わす拡大図。
【図６】カバーが破れる状態を表わす作動図。
【図７】従来の耳式体温計を表わす断面図。
【符号の説明】
【００４５】
１０，３０          体温計本体
１１，３１          プローブ
１２                突部
２０，４０          プローブカバー
２１，４１，５１    嵌合溝
３２                突環
３３                温度センサー
３４                凹環溝
３５                隔熱空間
３６                嵌合突部
４２，５２          固定溝
４３                引張部
４４                切れ目
５０                額検温用カバー
【図１】
0003109068.tif 000003
【図２】
0003109068.tif 000004
【図３】
0003109068.tif 000005
【図４】
0003109068.tif 000006
【図５】
0003109068.tif 000007
【図６】
0003109068.tif 000008
【図７】
0003109068.tif 000009