(57)【要約】【課題】  携帯電話機やＰＤＡなどの小型の電子機器に設けられたボタンを操作する際に、目的とは別のボタンを押してしまうような誤操作を抑制する。【解決手段】  携帯電話Ｐ等の電子機器のボタンｐ操作時に、手指に嵌めてボタン操作を容易にするための指キャップにおいて、天面１０と、前記天面から垂直に下方に向かって延伸してなる複数の脚部２０，３０，４０と、前記天面１０或いは脚部２０，３０，４０の少なくとも一部に形成されたボタン押下のための突起部１２と、が一体的に形成され、前記脚部２０，３０，４０のそれぞれが手指の中心軸方向に向かってバネ力を有することを特徴とする電子機器のボタン操作用指キャップ。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
携帯電話等の電子機器のボタン操作時に、手指に嵌めてボタン操作を容易にするための指キャップにおいて、天面と、前記天面から垂直に下方に向かって延伸してなる複数の脚部と、前記天面或いは脚部の少なくとも一部に形成されたボタン押下のための突起部と、が一体的に形成され、前記脚部のそれぞれが手指の中心軸方向に向かってバネ力を有することを特徴とする電子機器のボタン操作用指キャップ。
【請求項２】
前記複数の脚部が、前脚部、左後脚部、右後脚部の少なくとも３種類であり、それぞれの脚部の間には間隙を有し、前記前脚部の長さは左右後脚部の長さよりも短いことを特徴とする、請求項１に記載の電子機器のボタン操作用指キャップ。
【請求項３】
前脚部と左後脚部との間の間隙、及び前脚部と右後脚部との間の間隙が、それぞれ天面側の付け根部に円形状、楕円形状、或いは逆三角形状の切り欠き部を設け、且つ左右後脚部の間の間隙の形状が、二等辺三角形状或いは台形状であることを特徴とする、請求項１または２に記載の電子機器のボタン操作用指キャップ。
【請求項４】
前記前脚部の形状が、帯状或いは下方に向かって幅細となる逆台形状であって、左右下端部を斜めに切り欠いたことを特徴とする、請求項１〜３に記載の電子機器のボタン操作用指キャップ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、携帯電話機等の電子機器のボタンを操作する際に、手指に嵌めてボタン操作を容易にするための電子機器のボタン操作用指キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話機やＰＤＡ等の電子機器の小型化が進み、当該小型電子機器に配設された操作用ボタンもそれに伴って小型化している。このような小型のボタンを操作する場合、子供の細い指で操作する場合には特に不便を感じないが、大人の指で操作するにはボタンが小さすぎることが多々あった。特に携帯電話でメールを送信するときに長時間に渡りボタン操作する際は、希望するボタンとは別のボタンが押下されることがあり、使用者にとって不便であった。また、使用者が近眼や遠視を有する場合には特に、手元の小さなボタンが見えにくいため、スムーズに操作することは困難であった。
【０００３】
このような問題点に鑑み、特開２００４−１５７９１号公報（特許文献１）には、突起付き指キャップ及びリングが開示されている。当該発明によれば、携帯電話などの小さなボタンを指の腹で押すと隣のボタンを一緒に押すなどの間違いを防ぐため、指キャップ及び指リングに小さな突起を付けその突起でボタンを押しやすくしたことを特徴としている。
【特許文献１】特開２００４−１５７９１号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の発明によれば、以下のような問題点があった。すなわち、特許文献１に記載の指キャップ及びリングは、単に指サック状の指キャップ或いは指リングに突起状の物体を付着したのみの形状であり、使用者の手指のサイズに応じて伸縮することが無いため、使用者の指のサイズに応じて多様なサイズの指キャップ或いは指リングを準備しておく必要がある。
また、特許文献１に記載された突起は、指キャップ或いは指リングに付着されており一体的に形成されている訳ではないため、使用し続けるにつれて突起部分のみが外れやすくなり、目的とする容易なボタン操作を達成することができない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記のような問題点に鑑み、本考案は以下のような特徴を有する。
すなわち、本考案は、請求項１に記載するように、携帯電話等の電子機器のボタン操作時に、手指に嵌めてボタン操作を容易にするための指キャップにおいて、天面と、前記天面から垂直に下方に向かって延伸してなる複数の脚部と、前記天面或いは脚部の少なくとも一部に形成されたボタン押下のための突起部と、が一体的に形成されており、前記脚部のそれぞれが手指の中心軸方向に向かってバネ力を有することを特徴とする。
また、請求項２に記載するように、前記複数の脚部が、前脚部、左後脚部、右後脚部の少なくとも３種類であり、それぞれの脚部の間には間隙を有し、前記前脚部の長さは左右後脚部の長さよりも短いことを特徴とする。
さらに、請求項３に記載するように、前脚部と左後脚部との間の間隙、及び前脚部と右後脚部との間の間隙が、それぞれ天面側の付け根部に円形状、楕円形状、或いは逆三角形状の切り欠き部を設け、且つ左右後脚部の間の間隙の形状が、二等辺三角形状或いは台形状であることを特徴とする。
さらにまた、請求項４に記載するように、前記前脚部の形状が、帯状或いは下方に向かって幅細となる逆台形状であって、左右下端部を斜めに切り欠いたことを特徴とする。
【考案の効果】
【０００６】
本考案の電子機器のボタン操作用指キャップは、天面或いは脚部の少なくとも一部に形成されたボタン押下のための突起部によりボタンを押下するため、目的とは別のボタンを押してしまうような誤操作を抑制することができる。また、使用者が遠視等により、携帯電話機やＰＤＡなどの小型の電子機器に設けられたボタンを操作することが困難であっても、本考案の指キャップを手指に嵌めて操作することで、負担を軽減することができる。
本考案の電子機器のボタン操作用指キャップによれば、天面と、前記天面から垂直に下方に向かって延伸してなる複数の脚部と、前記天面或いは脚部の少なくとも一部に形成されたボタン押下のための突起部と、が一体的に形成されているため、長期間にわたり使用しても、突起部のみが取り外れることがない。
さらに、脚部が複数に分割されているため、ゴム製の指サックの様に引っ張って広げてから指に嵌める様な煩わしさが無く、嵌め外しが容易にできる。また、指の太さの異なる手指にもそれぞれ合致させることができ、大中小（或いはＳサイズ、Ｍサイズ、Ｌサイズ等）の２，３種類のサイズを用意しておくだけで足り、他種類の細かく異なるサイズの指キャップを準備しておく必要がない。
前記脚部のそれぞれが手指の中心軸方向に向かってバネ力を有するため、指の中心軸方向に向かって押さえる力が働き、すなわち、前記脚部により手指が押さえつけられ指キャップが指に固定されるので、ボタン操作時もキャップが外れることはない。
【０００７】
前記複数の脚部を、前脚部、左後脚部、右後脚部の少なくとも３種類とすることにより、指の腹から爪方向に向かって押すバネ力と、爪の左右から指の腹方向に向かって押すバネ力とで指に吸い付くようにぴったりと嵌めることができる。取り外すときは天面方向に引っ張るだけで容易に指から外すことができる。
それぞれの脚部の間には間隙を有するため、使用時にも指が蒸れること無く快適である。また、左後脚部及び右後脚部の間の間隙により、爪全体を圧迫することがないので指の痛みも無く、また爪を傷めることもない。
前脚部の長さは左右後脚部の長さよりも短くすることにより、前脚部、左後脚部、右後脚部の長さを全て同じにするよりも嵌め外しが容易になる。
【０００８】
前脚部と左後脚部との間の間隙、及び前脚部と右後脚部との間の間隙は、それぞれ天面側の付け根部に円形状、楕円形状、或いは逆三角形状の切り欠き部を設けている。このような構成とすることにより、左後脚部及び右後脚部がより広がり易く、指に嵌める際に容易である。
さらに左右後脚部の間の間隙の形状を、二等辺三角形状或いは台形状とすることにより、指に嵌める際も容易であり、外す際も天面側の上方向に引っ張るだけで容易に外すことができるので好ましい。
【０００９】
さらにまた、前記前脚部の形状が、帯状或いは下方に向かって幅細となる逆台形状とすることにより、嵌め外しを容易にしつつ、ボタン操作の際に突起部でボタンを押下しても指キャップが外れることがない。すなわち、ボタン操作の際には前脚部を指の腹部分に密着させ、指キャップを支持する構成となっている。
前脚部の左右下端部を斜めに切り欠いたことにより、比較的硬い材料で指キャップを形成した場合にも指の腹に前脚部の角が食い込まないので好適である。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本考案の指キャップを詳細に説明する。
本考案の指キャップは、天面と、前記天面から垂直に下方に向かって延伸してなる複数の脚部と、前記天面或いは脚部の少なくとも一部に形成されたボタン押下のための突起部と、が一体的に形成され、前記脚部のそれぞれが手指の中心軸方向に向かってバネ力を有することを特徴とする。
使用時は、天面と、複数の脚部によって形成される空間に手指を差し込み、前記突起部によって電子機器のボタンを押下する。突起部の先端の面積は少なくとも電子機器のボタンの面積より小さい構成とすることにより、小型化しつつある電子機器のボタンを操作する際にも、ボタンを押下し易く、目的のボタンの隣のボタンを押してしまうような誤操作を抑制することができ、使用者がスムーズにボタン操作できる。
【００１１】
使用時には、前記空間部に差し込んだ手指を、前脚部及び左右後脚部によって押さえつけるバネ力が働くことにより、ボタン操作時にも指キャップが外れることがない。すなわち、本考案の指キャップに指を嵌めた場合、前記複数の脚部により、複数の方向から指を挟むことができる。例えば、特に前脚部、左後脚部、右後脚部の３種類の脚部を形成した場合には、少なくとも３方向から指の中心方向に向かってクリップのように指を挟むことができる。
【００１２】
このようなバネ力を持たせるために、本考案の指キャップは弾性力を有する材料で形成されることが好ましい。例えば、ゴム、軟質プラスチック、硬質プラスチック、金属材料、木材、石材その他の材料で形成することができる。特に、好ましくは、スチレン−ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ニトリル−ブタジエンゴム（ＮＢＲ）、ブタジエンゴム、イソプレンゴム、クロロプレンゴム、シリコーンゴム、ウレタンゴムと言ったゴム材料が適する。
【００１３】
指キャップの前記複数の脚部の厚みは１ｍｍ〜５ｍｍ程度であることが、指に嵌めやすく、かつ外しやすいので好ましい。厚みは、特に好ましくは２〜３ｍｍ、更に好ましくは約３ｍｍである。
一方、天面の厚みは特に限定されることはないが、取り扱い及び製造の容易さの観点から、脚部の厚みと同程度の厚みとすることができる。
【００１４】
本考案の指キャップは一体成形されている。特に、ボタンと接触する突起部は、強度の観点から一体成形されている必要がある。成形法としては、例えば指キャップの素材にゴム材料を使用する場合には、プランジャ、スクリュまたはホッパ等でゴム材料を金型内に射出し、加硫させる射出成形法や、金型にゴム材料を切り入れて押しつぶして形を作り加硫させるプレス成型法などが挙げられる。
また、上記の方法で一旦チューブ状あるいはキャップ状のゴム部材を成形した後に、脚部分と突起部を切り出して本考案の指キャップを成形する方法でも良い。
【００１５】
特に、本考案の指キャップにおいては、前記複数の脚部が、前脚部、左後脚部、右後脚部の少なくとも３種類であり、それぞれの脚部の間には間隙を有し、前記前脚部の長さは左右後脚部の長さよりも短いことが好ましい。
前脚部と左後脚部、及び前脚部と右後脚部の間の間隙は、約１〜１．５ｍｍ幅とすることが好ましい。これらの間隙は、天面と当接する側、すなわち付け根部分の形状を、円形、楕円形、あるいは逆三角形とすることにより、指キャップを指に差し込む際に分割された脚部が広がりやすく、指に嵌めやすい。
一方、左後脚部と右後脚部の間の間隙は、前記前脚部と左後脚部、及び前脚部と右後脚部の間の間隙よりも幅広の間隙とすることにより、爪を圧迫せず、且つ爪を傷めないため好ましい。また、前記左後脚部と右後脚部の間の間隙の形状は二等辺三角形状あるいは台形状とすることにより、指に嵌める際も容易であり、外す際も天面側の上方向に引っ張るだけで容易に外すことができるので好ましい。しかしながら、形状はこれらに特定されるものではなく、その他にも爪を圧迫せず、爪を傷めない形状であればよい。
【００１６】
次に、脚部の形状について説明する。
前脚部は、天面から垂直に同一幅で下方に伸びた帯状であることが好ましい。また、下方に向かって多少幅細とした逆台形状であっても良い。このような形状とすることにより、前脚部で指の腹と指キャップの接触面を支持することができ、ボタン操作時に指キャップが外れたり、ずれたりする心配がない。
左後脚部と右後脚部は、天面との付け根部分から下方に向かって次第に幅細となった台形状、或いは三角形状であることが好ましい。両方の脚部の長さは同じ長さであることが好ましい。具体的には１０ｍｍ〜１５ｍｍ程度である。
一方、前脚部の長さは左右後脚部の長さより短いことが好ましく、具体的には５〜１０ｍｍであることが好ましい。前脚部の長さを左右後脚部と等しい長さ或いはそれよりも長い長さとすると、嵌め外しの際に前脚部がじゃまになって、容易に取り付け或いは取り外すことができない。また、使用中も、前脚部が長すぎるため指が蒸れたり指の腹に痛みを感じたりし、好ましくない。
【００１７】
前記前脚部は、左右下端部を斜めに切り欠いたこと形状とすることが好ましい。下端部を上述のように帯状或いは逆台形状とした場合、下端部の角は斜めに切り欠いてなる方が、使用時に指の腹に前脚部がくい込まず、長時間使用しても痛くなりにくい。また、指キャップを指に嵌める際にも角がない方が引っかからず容易に嵌められる。
なお、上記するような切り欠いた形状は、角が指にくい込まず、容易に嵌め外しできればどのような形状でも良い。例えば、角を削って円弧状の丸みを持たせた形状としても良い。
【００１８】
以下、図面を参照しながら本考案の実施形態を詳細に説明する。なお、本考案は以下に説明する実施形態に限定されるものではない。
【００１９】
（実施形態１）
図１は、本考案の指キャップを示す正面図である。図２は、本考案の指キャップを示す側面図である。図３は、本考案の指キャップを示す背面図である。図４は、本考案の指キャップの使用状態を示す説明図である。
【００２０】
本考案の指キャップ１は、図１〜図３に示すように、天面１０と、前記天面１０から垂直に下方に向かって延伸してなる３本の脚部、すなわち前脚部２０，左後脚部３０，右後脚部４０を有してなる。また、天面１０の一部分には、ボタンを押下するための突起部１２が天面１０及び脚部２０，３０，４０と一体的に形成されている。
図４に示すように、使用時には、前脚部２０の内側が指の腹と接するような方向にして指に嵌める。突起部１２の先端を用いて携帯電話機Ｐ等の電子機器のボタン部ｐを押下する。突起部１２の先端は先細となっており、面積が電子機器のボタンｐの面積よりも小さい。従って、目的とするボタンｐ１を直接押下することができ、隣のボタンｐ２を誤って押すような誤操作の回数を減ずることができる。
【００２１】
前脚部２０の両横、すなわち前脚部２０と左右後脚部３０，４０の間には、それぞれ間隙２２，２４が設けられている。間隙２２，２４は、前脚部２０と左右後脚部３０，４０の間に設けられた単なる切り込みではなく、約１〜２ミリ程度の幅を有している。また、間隙２２，２４の天面１０との付け根部には、それぞれ逆三角形状の切り欠き部２２１，２４１が形成されている。このように、幅を持った間隙２２，２４に加えて切り欠き部２２１、２４１を形成することにより、指キャップ１を手指に嵌める際に指を奥まで差し込み易い。
また、左後脚部３０と右後脚部４０の間には、二等辺三角形状の間隙３４が形成されている。使用時には、この間隙３４の間から爪の一部が見えることとなり、爪の前面を指キャップの後脚部で覆うことがない。そのため、指を圧迫せず爪も傷めないので好ましい。
【００２２】
上述のように、本実施形態においては脚部が前脚部２０，及び左右後脚部３０，４０の３本に分割され、且つその間に間隙２２，２４，３４が存在している。このような構成とすることにより、指キャップ１に指を嵌める際に前記３本の脚部２０，３０，４０がそれぞれ外側方向に開きやすく、指を差し込むのが容易である。また、当該３本の脚部２０，３０，４０は、指を差し込んだ後は指の中心軸方向に向かってバネ力を有するため、３方向から指の中心軸方向に向かって指を挟んで押さえ、指キャップ１が指から外れることを防いでいる。特に、操作時に突起部１２でボタンを押下すると、後ろ方向に力がかかるが、左右後脚部３０，４０により前方向に指を押す力が働くため、指キャップ１が指から外れたり、操作時にずれたりすることはない。
【００２３】
一方、前脚部２０により後ろ方向に向かって指の腹を押さえるバネ力が働くため、使用していない時にも指キャップ１が指に固定され、指を下方に向けても指キャップ１が指から落ちることがない。
なお、前脚部２０の左右下端部２６，２８は切り欠いた構成とされている。このように切り欠いた構成とすることにより、前脚部２０により後ろ方向に向かって指の腹を押さえるバネ力が強く働く時であっても、指の腹に前脚部２０が食い込むことはなく、長時間使用していても指が痛くならない。
【００２４】
（実施形態２）
図５は、本考案の指キャップの実施形態を示す説明図である。
図５に示すように、使用時或いは販売時には、突起部１２をくちばしに、前脚部２０の左右間隙の付け根部分を目に見立て、脚部は羽根に見立てた小鳥の絵柄を付すなどすれば、視覚的にも好ましい。また、子供や学生などの幅広い世代の使用者が好適に使用することができる。
図６は、本考案の指キャップの他の実施形態を示す説明図である。
図６に示すように、指キャップ１の左右後脚部３０，４０の一部に、携帯電話機Ｐ用のストラップＱを取り付ければ、携帯に便利である。特に、本考案の指キャップ１はそれ単独では大きさが微小であるため、携帯電話機ＰのストラップＱと一体にしておけば、紛失も防げ、且つすぐに使用できて便利である。さらに、上述するような小鳥等の絵柄を付すことによって、携帯電話機Ｐのアクセサリーにもなり見た目にも好適である。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本考案の指キャップによれば、例えば遠視等を有しており携帯電話等の小型の電子機器のボタン操作が困難な場合でも、目的とするボタンを押下することができ、誤操作の回数を減ずることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本考案の指キャップを示す正面図である。
【図２】本考案の指キャップを示す側面図である。
【図３】本考案の指キャップを示す背面図である。
【図４】本考案の指キャップの使用状態を示す説明図である。
【図５】本考案の指キャップの実施形態を示す説明図である。
【図６】本考案の指キャップの他の実施形態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２７】
１    指キャップ
１０  天面
１２  突起部
２０  前脚部
２２  間隙
２４  間隙
２２１  切り欠き部
２４１  切り欠き部
２６    切り欠き部
２８    切り欠き部
３０    左後脚部
３４    間隙
４０    右後脚部
Ｐ    携帯電話機
ｐ    ボタン
ｐ１，ｐ２    ボタン
Ｑ    ストラップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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