(57)【要約】【課題】金属バットの重量やバランスを調整すると共に、打撃音に与える影響を小さくする。【解決手段】金属バット本体の先端部に装着されたヘッドキャップ１に関する。該ヘッドキャップ１を構成する樹脂材料またはゴム材料に、該樹脂材料またはゴム材料とは比重の異なる重量調整材１Ｈ，１Ｌを添加する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
　金属バット本体の先端部に装着されたヘッドキャップにおいて、
　該ヘッドキャップを構成する樹脂材料またはゴム材料に、該樹脂材料またはゴム材料とは比重の異なる重量調整材を添加したことを特徴とする金属バットのヘッドキャップ。
【請求項２】
　請求項１において、前記ヘッドキャップの重量が４０ｇ以下または５８ｇ以上に設定されている金属バットのヘッドキャップ。
【請求項３】
　金属バット本体の先端部に装着されたヘッドキャップにおいて、
　該ヘッドキャップの径方向の中央部に、該ヘッドキャップの周縁部の素材とは比重の異なる重量調整部が設けられていることを特徴とする金属バットのヘッドキャップ。
【請求項４】
　金属バット本体の先端部に装着されたヘッドキャップにおいて
　該ヘッドキャップの径方向の中央部に錘装着用凹所が設けられ、該錘装着用凹所には錘を係合させるための係合要素が形成されていることを特徴とする金属バットのヘッドキャップ。
【請求項５】
　金属バットの設計方法であって、
　金属バット本体の先端部に装着されるヘッドキャップの重量を変化させることにより、金属バットの重量、重量のバランスおよびグリップエンド回りの慣性モーメントを変化させるようにした金属バットの設計方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は金属バットの特にヘッドキャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
　従来、金属バットの先端部に円盤を嵌着することで、飛びの特性（反発特性）などを変えずに金属バットの重量やバランス、慣性モーメントなどを調整できるようにしたものが知られている（特許文献１）。
【特許文献１】実公昭６０−７０９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
　しかし、この従来技術では、金属バット特有の打撃音に大きな変化を与える。すなわち、金属バットは木製バットと異なり、ボールを芯で捕らえたか否かにかかわらず、打撃時に特有の快音を発するのであるが、前記円盤を嵌着すると、この打撃音が予測し得ない程度まで変化する。そのため、たとえば、打撃時の快音が得られない場合がある。
【０００４】
　したがって、本発明の主目的は、金属バットの重量やバランスを調整すると共に、打撃音に与える影響を小さくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
　前記目的を達成するために、本発明は、金属バット本体の先端部に装着されたヘッドキャップにおいて、該ヘッドキャップを構成する樹脂材料またはゴム材料に、該樹脂材料またはゴム材料とは比重の異なる重量調整材を添加したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
　本発明によれば、ヘッドキャップの重量を変化させることにより、金属バットの重量、重量のバランスおよびグリップエンドの回りの慣性モーメントを容易に変化させることができるから、飛びや、しなりの特性を同一にしたまま、打者の体力に合ったバットの設定を容易に行うことができる。
　特に、金属バットの先端部に円盤のような異物を装着するのと異なり、ヘッドキャップの重量を変化させるだけであるから、打撃音が予測し得ない程大きく変化しないので、たとえば、打撃時の快音が得られなくなるおそれがない。
【０００７】
　また、請求項１の発明では、円盤を装着する場合と異なり、部品点数が増加しないので、コストアップを招くおそれも殆どない。
【０００８】
　一方、請求項３の発明では、ヘッドキャップの径方向の中央部に重量調整部を設けたので、ヘッドキャップの偏平剛性が変化しにくいから、ヘッドキャップの重量を変えても打撃音に与える影響が小さくなる。
【０００９】
　また、請求項４の発明では、ヘッドキャップの中央部に錘装着用凹所を設けたので、錘を装着するか否かにより、金属バットの重量等を極めて容易に変化させることができると共に、請求項３の発明と同様に打撃音に与える影響が小さくなる。
【００１０】
　本発明の金属バットの設計方法は、金属バット本体の先端部に装着されるヘッドキャップの重量を変化させることにより、金属バットの重量、重量のバランスおよびグリップエンド回りの慣性モーメントを変化させるようにしたことを特徴とする。
　本設計方法により具体化されたヘッドキャップの発明としては、以下のものがある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
　すなわち、本第１発明は、金属バット本体の先端部に装着されたヘッドキャップにおいて、図１（ｂ），（ｃ）の該ヘッドキャップを構成する樹脂材料またはゴム材料に、該樹脂材料またはゴム材料とは比重の異なる重量調整材１Ｈ，１Ｌを添加したことを特徴とする。
　本発明において、「重量調整材」とは、繊維状物、あるいは、粒径が10μｍ以上の粒状物をいう。この値よりも粒径が小さい粉末は、樹脂の添加剤やゴムの配合材として、一般のヘッドキャップに添加されており、したがって、一般の添加剤等と区別するためである。
【００１２】
　図１（ｂ）のヘッドキャップ１を構成するポリマー（ポリウレタン樹脂やポリエチレン樹脂等）よりも比重の大きい重量調整材１Ｈとしては、非金属材料を用いることもできるが、一般に、タングステン、鉛、真鍮、鉄、ステンレス、アルミニウム等の金属粒を好ましく用いることができる。
　一方、図１（ｃ）の比重の小さい重量調整材１Ｌとしては、発泡樹脂を用いることができる。
【００１３】
　ここで、重量調整材１Ｈ，１Ｌとしては、ヘッドキャップの偏平剛性に影響を与えにくいものが好ましい。
　すなわち、ヘッドキャップ１には打撃音を吸収する機能があるのであるが、図２に示すように、ヘッドキャップの偏平剛性と、打撃音のピーク周波数とは、略比例した関係にあり、したがって、偏平剛性が大きく変化すると、打撃音が大きく変化するからである。なお、「ピーク周波数」とは、打撃音のうちの音圧の最も大きい周波数をいう。また、「偏平剛性」とは、図１（ａ）のヘッドキャップ１に径方向Ｒから荷重を負荷した場合のヘッドキャップ１の剛性をいう。
【００１４】
　偏平剛性に影響を与えにくくするには、金属粒の中でも、ヤング率が小さく、かつ、比重が大きい鉛や真鍮の粒状物が好ましく、また、その粒径は、 100μｍ〜２mmが好ましい。小さい粒径の金属粒や繊維状物は、骨材として作用して、偏平剛性に変化を与えるからである。
【００１５】
　また、ヘッドキャップ１により十分に重量やバランス等を変化させるためには、従来のヘッドキャップの重量（従来は43ｇ〜55ｇ程度）よりも十分に軽くまたは重くする必要があり、一般に、40ｇ以下または58ｇ以上とするのが好ましい。
【００１６】
　なお、図１（ａ）に示すように、ヘッドキャップ１は、金属バットの内周面に嵌着される筒状部１０と、金属バットの先端の開口を閉塞する閉塞部１１とが一体に形成されている。
【００１７】
　本第２発明のヘッドキャップは、金属バット本体の先端部に装着されたヘッドキャップにおいて、図３（ａ），（ｂ）のヘッドキャップ１の径方向の中央部に、該ヘッドキャップ１の周縁部の素材とは比重の異なる重量調整部２が設けられていることを特徴とする。
【００１８】
　図３（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、重量調整部２は、ヘッドキャップ１の径方向の中央部に一体に成型してもよいが、図４または図５に示すように、ヘッドキャップ１の成型後に、ヘッドキャップ１に装着してもよい。本第２発明において、重量調整部２をヘッドキャップ１の径方向の中央部に配設する理由は、ヘッドキャップ１の偏平剛性に与える影響を小さくするためである。ここで、重量調整部２としては、金属でもよいが、金属粒や金属粉、金属繊維を含んだ樹脂またはゴムの方が、偏平剛性に与える影響が小さいので好ましい。
【００１９】
　本第３発明のヘッドキャップは、図４および図５の該ヘッドキャップ１の径方向の中央部に錘装着用凹所３が設けられ、該錘装着用凹所３には錘を係合させるための係合要素３ａ，３ｂが形成されていることを特徴とする。
【００２０】
　本第３発明において、錘装着用凹所３の係合要素３ａ，３ｂとしては、図４の錘装着用凹所３に雌ネジ３ａを形成したり、あるいは、図５の錘装着用凹所３に係合用凹部３ｂを形成して構成することができる。また、本第３発明においては、前記錘装着用凹所３に図４、図５の錘４を装着しているか否かにかかわらず、本第３発明の範囲に含まれる。すなわち、錘装着用凹所３に錘４を装着しないで、軽い金属バット用のヘッドキャップ１として用いる場合があるからである。一方、錘装着用凹所３に錘４を装着することで重い金属バット用のヘッドキャップ１となる。なお、錘４は前述の重量調整部２と同様な組成（マトリクス）とするのが好ましく、錘装着用凹所３に装着された状態では、重量調整部２を構成する。また、錘４には、図４の錘装着用凹所３の雌ネジ３ａに螺合する雄ネジ４ａや、図５の錘装着用凹所３の係合用凹部３ｂに係合する係合突起４ｂを設けてある。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１発明の一実施形態を示すヘッドキャップの斜視図および拡大部分断面図である。
【図２】ヘッドキャップの偏平剛性と打撃音のピーク周波数との関係を示すグラフである。
【図３】第２発明の一実施形態を示すヘッドキャップの斜視図および断面図である。
【図４】第３発明の第１実施形態を示すヘッドキャップの分解断面図である。
【図５】第３発明の第２実施形態を示すヘッドキャップの分解断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
　１：ヘッドキャップ
　１Ｈ，１Ｌ：重量調整材
　２：重量調整部
　３：錘装着用凹所
　４：錘
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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