(57)【要約】【課題】脱臭能力が大きく、通気抵抗は小さく、コスト的に有利な脱臭フィルターを提供する。また他の種類のフィルターと組み合わせてフィルターユニットを構成しやすく、洗浄も容易な脱臭フィルターを提供する【解決手段】メッシュ材１１を重ねて縫い合わせることにより、複数のセル１２を備えたバッグ１０を形成する。セル１２のそれぞれに粒状の吸着材１８を封入し、脱臭フィルター１を完成させる。セル１２の少なくとも１辺は立体縫いの縫い目１３をもって区画されている。セル１２はチューブ状で、これを複数個、互いに平行に配置する。セル１２の小口部はオーバーロック縫い１７で閉じる。脱臭フィルター１の辺縁部であり、且つセル１２の一方の側縁部をなす箇所は、通気性のスペーサー１５を挟んだ上で縫い合わせる。【選択図】　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メッシュ材を重ねて縫い合わせることにより、複数のセルを備えたバッグを形成し、前記セルのそれぞれに吸着材を封入したことを特徴とする脱臭フィルター。
【請求項２】
前記セルの少なくとも１辺は立体縫いの縫い目をもって区画されていることを特徴とする請求項１に記載の脱臭フィルター。
【請求項３】
前記複数のセルはチューブ状のセルを互いに平行に配置したものであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の脱臭フィルター。
【請求項４】
前記セルの小口部がオーバーロック縫いで閉じられていることを特徴とする請求項３に記載の脱臭フィルター。
【請求項５】
前記バッグの辺縁部であり、且つ前記セルの一方の側縁部をなす箇所は、通気性スペーサーを挟んだ上で縫い合わせられていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の脱臭フィルター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は空気清浄機や空気調和機に組み合わせて用いる脱臭フィルターに関する。
【０００２】
【従来の技術】
空気清浄機や空気調和機では、室内空気から臭い物質を取り除く脱臭フィルターが用いられる。脱臭フィルターは空気中の臭い物質を吸着する吸着材（活性炭が代表的なものである）を適宜の手段で保持する。吸着材の保持手法として、次のような提案がなされている。
【０００３】
特許文献１や特許文献２には、硬質のケースの中に粒状活性炭を入れた脱臭フィルターが記載されている。この種の脱臭フィルターは一般的に製造コストが高くなる。また占有スペースが大きいうえ、形状に変形の余地がないので、プレフィルターや微細塵濾過フィルター（例えばＨＥＰＡフィルター）と組み合わせてフィルターユニットを形成するのは困難である。活性炭を洗って脱臭能力を回復させるのも容易ではない。
【０００４】
特許文献３には薄型箱状の合成樹脂製カセットの中に活性炭を充填した不織布の袋体を収納した脱臭フィルターが記載されている。この脱臭フィルターも、カセットと袋の二重構造であるため製造コストがかさむうえ、形状に変形の余地がないので、プレフィルターや微細塵濾過フィルターと組み合わせてフィルターユニットを形成することが容易でない。
【０００５】
特許文献４には活性炭シートを不織布カバーで覆った脱臭フィルターが記載されている。この脱臭フィルターは合成樹脂などからなる硬質のケースをあるいはカセットを用いないため、特許文献１〜３に記載されたものに比べコスト的に有利である。しかしながら活性炭をシート状にして用い、活性炭の総量が少ないので、脱臭能力が比較的短時間で飽和してしまう。また使用が長期にわたるにつれ不織布カバーに塵埃が付着し、圧力損失が増大する。加えて、不織布をカバーとして用いる場合、活性炭を入れるセルを作るのに超音波や熱により不織布同士を溶着するという手法が一般的であるが、このような溶着部は通気性がなく、圧力損失がさらに増大する。
【０００６】
【特許文献１】
特開平８−２９４６１１号公報
【特許文献２】
特開平１１−１１４３３３号公報
【特許文献３】
登録実用新案第３０４４０５４号公報
【特許文献４】
特開２０００−７０６４５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記のような従来の脱臭フィルターの問題点を解決するためになされたものである。すなわち本発明は、脱臭能力が大きく、通気抵抗は小さく、コスト的に有利な脱臭フィルターを提供することを目的とする。また他の種類のフィルターと組み合わせてフィルターユニットを構成しやすく、洗浄も容易な脱臭フィルターを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
（１）本発明の脱臭フィルターは、メッシュ材を重ねて縫い合わせることにより、複数のセルを備えたバッグを形成し、前記セルのそれぞれに吸着材を封入した。
【０００９】
この構成によれば、セルを構成するのがメッシュ材であるために通気抵抗が低く、また通気抵抗の低い状態が長期にわたり維持される。全体を柔軟にできるため他の種類のフィルターと組み合わせてユニット化することが容易である。通気性ばかりでなく通水性も良いため水洗いも簡単である。製作コストも安い。
【００１０】
（２）上記のような脱臭フィルターにおいて、前記セルの少なくとも１辺は立体縫いの縫い目をもって区画されているものとした。
【００１１】
この構成によれば、立体縫いの縫い目により区画した箇所はメッシュ材が密着せず、セルが偏平にならないので、この箇所も吸着材の収納に利用できる。従ってセル内に多量の吸着材を収納できる。また吸着材に接触しないまま脱臭フィルターを通過する空気の割合を減らすことができる。
【００１２】
（３）上記のような脱臭フィルターにおいて、前記複数のセルはチューブ状のセルを互いに平行に配置したものであるものとした。
【００１３】
この構成によれば、個々のセルの容積を大きくとることができる。またセルの長手方向を軸線として脱臭フィルターを筒状に丸めることができ、この状態でくくって洗濯機に入れれば洗浄を簡単に行うことができる。
【００１４】
（４）上記のような脱臭フィルターにおいて、前記セルの小口部がオーバーロック縫いで閉じられているものとした。
【００１５】
この構成によれば、セルの封口を確実に行うことができる。脱臭フィルターの強度も増す。
【００１６】
（５）上記のような脱臭フィルターにおいて、脱臭フィルターの辺縁部であり、且つ前記セルの一方の側縁部をなす箇所は、通気性スペーサーを挟んだ上で縫い合わせられているものとした。
【００１７】
この構成によれば、吸着材の砕片が立体縫いの隙間から外部に漏れ出すことがない。長期にわたる使用により、吸着材が細かく砕けたとしても、メッシュ材の目を通り抜けないかぎり外部を汚すことはない。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下本発明の一実施形態を図に基づき説明する。図１は脱臭フィルターの正面図、図２は脱臭フィルターの上面図、図３は脱臭フィルターの垂直断面図、図４は脱臭フィルターの部分拡大断面図である。
【００１９】
脱臭フィルター１は正面形状矩形のバッグ１０を有する。バッグ１０は２枚のメッシュ材１１を縫い合わせたものである。メッシュ材１１としてはＰＰ（ポリプロピレン）やポリエステルなどの合成繊維を織るか編むかしたものを使用する。粒状の吸着材、又はその砕片が外に漏れ出さない程度のメッシュの細かさとしたものを用いる。
【００２０】
矩形のメッシュ材１１を２枚重ねてミシン掛けし、複数のセル１２を有するバッグ１０を形成する。ミシン掛けはメッシュ材１１の短辺と平行する方向に行う。ミシン掛けにより形成された縫い目１３はチューブ状のセル１２の長辺を区画する。互いに平行な縫い目１３を一定間隔で設けることにより、チューブ状のセル１１が複数個、互いに平行する形で形成される。
【００２１】
縫い目１３は「立体縫い」とする。「立体縫い」は図４に示す技法であり、メッシュ材１１、１１が密着せず間隔が開くように縫う。メッシュ材１１、１１の間には縫い糸１４の「柵」ができる。通常の縫い方では縫い目のところがぴったりと密着し、粒状の吸着材を縫い糸１４に近づけることはできないが、「立体縫い」であれば縫い目１３の箇所でもメッシュ材１１、１１の間が開いているので、縫い糸１４に接触するところまで吸着材を詰め込むことができる。
【００２２】
図１において、脱臭フィルター１の上端に位置するセル１２及び下端に位置するセル１２については、さらに次のような加工を施す。すなわちバッグ１０の辺縁部であり、且つセル１２の一方の側縁部をなす箇所、図１に即して言えばバッグ１０の上縁及び下縁には、立体縫いの縫い目１３の外側に通気性のスペーサー１５（図３参照）を置き、このスペーサー１５をメッシュ材１１、１１で挟んだうえでミシン掛け１６を行う。
【００２３】
このようにスペーサー１５を置いたことにより、立体縫いの特質、すなわちメッシュ材１１、１１の間が離れているという特質を殺すことなくバッグ１０の上縁及び下縁の閉じ合わせ処理を行うことができる。スペーサー１５が存在するので、吸着材の砕片が立体縫いの縫い糸１４の隙間から外部に漏れ出すこともない。
【００２４】
スペーサー１５には不織布を用いる。この場合、不織布にはミシン掛けが施されるものであり、溶着ではないので、通気性は保たれており、脱臭フィルター１の通気抵抗が大きく増えることはない。
【００２５】
なおメッシュ材１１、１１の上縁及び下縁にはラッセル編みが施され、繊維がほつれないようになっている。
【００２６】
上記のようにしてセル１２のチューブ形状を整えた後、セル１２の一方の小口部を閉じる。すなわちバッグ１０の側縁の一方をミシンで縫い合わせる。縫い方はオーバーロック縫いとする。
【００２７】
バッグ１０の一方の側縁にオーバーロック縫い１７を施してセル１２の一方の小口部を閉じた後、セル１２の開いている方の小口部から粒状の吸着材１８（図３参照）を入れる。吸着材１８は活性炭からなる。
【００２８】
吸着材１８を構成する活性炭の形状は粒状に限られない。繊維状であってもよい。要はメッシュ材１１の目を通り抜けて出てこなければよい。活性炭の種類はやしがら系、石炭ピッチ系、ポリアクリロニトリル系、セルロース系など何でもよい。
【００２９】
活性炭は少なくとも１０〜１３オングストロームの平均細孔径を有するものが好ましい。平均細孔径が１０オングストローム未満と小さい場合は吸着した臭い物質が放出されにくく、吸着能力の持続が難しい。逆に平均細孔径が１５オングストローム以上と大きい場合は臭い物質の吸着が困難になる。
【００３０】
活性炭は希塩酸で処理してもよい。約２％の希塩酸に活性炭を浸漬した後引き上げて乾燥させると、ポア内部まで塩素が付着した活性炭を得ることができる。
【００３１】
吸着材１８としては活性炭の他にゼオライト、シリカゲル、水酸化アルミニウム、セピオライトなどが使用可能である。これらのものを混合して使用してもよい。
【００３２】
すべてのセル１２に所定量の吸着材１８を詰め込んだ後、セル１２の開いている小口部を閉ざす。すなわちバッグ１０の他方の側縁をミシンで縫い合わせる。これもオーバーロック縫い１７とする。
【００３３】
左右いずれかのオーバーロック縫い１７を行う際、脱臭フィルター１を洗うときの注意点を記載した布製の洗濯ケアタグ１９を同時に縫い付ける。
【００３４】
上記のようにして完成品とされた脱臭フィルター１は、吸着材１８により空気中の臭い物質であるアセトアルデヒド、アンモニア、酢酸などを吸着する。
【００３５】
長期にわたり使用して吸着能力が低下した場合、吸着材１８として活性炭を使用しているのであれば、脱臭フィルター１を洗って吸着材１８の吸着能力を回復させることができる。この時、縫い目１３の方向を軸線方向とする筒の形に脱臭フィルター１を巻き、輪ゴムや紐でくくって洗濯機に投入すれば、簡単に洗浄を行うことができる。
【００３６】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、この他、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することが可能である。
【００３７】
【発明の効果】
本発明の脱臭フィルターは通気抵抗が低く、圧力損失の大幅増加を招かないので、空気清浄機や空気調和機に組み合わせた場合、これらの機器を効率よく稼働することができる。また多量の吸着材を収納できるとともに、吸着材に接触しないまま脱臭フィルターを通過する空気の割合を減らすことができる。さらに、全体が柔軟な構造であるため他の種類のフィルターと組み合わせてユニット化することが容易である。通気性ばかりでなく通水性も良く、丸めやすいので、水洗いして脱臭能力を回復させるのも簡単である。製作コストも安価にとどめることができるうえ、高強度とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る脱臭フィルターの正面図
【図２】上記脱臭フィルターの上面図
【図３】上記脱臭フィルターの垂直断面図
【図４】上記脱臭フィルターの部分拡大断面図
【符号の説明】
１　　脱臭フィルター
１０　バッグ
１１　メッシュ材
１２　セル
１３　縫い目
１４　縫い糸
１５　スペーサー
１６　ミシン掛け
１７　オーバーロック縫い
１８　吸着材
１９　洗濯ケアタグ
【図１】
2004105509.tif 000003
【図２】
2004105509.tif 000004
【図３】
2004105509.tif 000005
【図４】
2004105509.tif 000006