(57)【要約】【課題】燃料電池を電源とする携帯機器を携行するときに、前記携帯機器を収容でき、且つ燃料を携行する煩わしさがないキャリングケースの提供。【解決手段】燃料電池を電源とする携帯機器を内部に収容するキャリングケースであって、前記携帯機器を収容する携帯機器収容室と、前記携帯機器収容室の壁の少なくとも一部を形成し、且つ燃料電池の燃料を収容する複数の燃料収容室と、前記燃料収容室から燃料を取り出す開閉可能な燃料取出流路とを有するキャリングケース。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池を電源とする携帯機器を内部に収容するキャリングケースであって、
前記携帯機器を収容する携帯機器収容室と、
前記携帯機器収容室の壁の少なくとも一部を形成するとともに、前記燃料電池の燃料を収容する複数の燃料収容部と、
前記燃料収容部から燃料を取り出す開閉可能な燃料取出流路とを
有することを特徴とするキャリングケース。
【請求項２】
前記燃料取出流路は、前記携帯機器を携帯機器収容室に収容すると、前記携帯機器の燃料供給口に接続されて開成されて前記携帯機器の燃料電池に連通する流路である請求項１に記載のキャリングケース。
【請求項３】
携帯機器を内部に収容するキャリングケースであって、
前記携帯機器を収容する携帯機器収容室と、
前記携帯機器収容室の壁の少なくとも一部を形成するとともに、燃料電池の燃料を収容する複数の燃料収容部と、
前記燃料収容部に隣接して設けられ、前記燃料収容部から燃料が供給されて発電する燃料電池が設けられた燃料電池部とを
有してなり、
前記燃料電池部は、前記携帯機器収容室に前記携帯機器を収容すると、前記燃料電池が前記携帯機器の外部電源端子に電気的に接続されるように形成されてなることを特徴とするキャリングケース。
【請求項４】
前記携帯機器収容室は、前記燃料収容部と、内部に気体が充填され、少なくとも前記携帯機器に接する側の面が柔軟性材料から形成された気体室とを有する請求項１〜３の何れか１項に記載のキャリングケース。
【請求項５】
前記携帯機器収容室の少なくとも１つの壁は、前記燃料収容部と前記気体室とが交互に配設されて形成されてなる請求項４に記載のキャリングケース。
【請求項６】
前記燃料電池部は、携帯機器を前記携帯機器収容室に収容した状態において、前記携帯機器と電気的に結合されて情報を授受する情報授受ユニットを有する請求項３〜５の何れか１項に記載のキャリングケース。
【請求項７】
前記燃料電池部における燃料電池で発電された電力を蓄える２次電池ユニット、および前記携帯機器と電気的に結合されて外部の機器との間で通信を行う通信ユニットの少なくとも一方を更に備えてなる請求項６に記載のキャリングケース。
【請求項８】
携帯機器を内部に収容するキャリングケースであって、
前記携帯機器を被覆するとともに、前記携帯機器に接する側の面に緩衝性を有する緩衝面が形成され、且つ、燃料電池の燃料を収容する複数の燃料収容部を備える携帯機器被覆部と、
前記携帯機器被覆部に隣接して設けられ、前記携帯機器が取付け可能に形成されてなるとともに、前記燃料収容部から燃料が供給されて発電する燃料電池を有する燃料電池部と、
前記燃料電池部の燃料電池で発生した電力を前記携帯機器に供給する電力供給手段とを
備えてなることを特徴とするキャリングケース。
【請求項９】
前記燃料電池部は、前記携帯機器が合体または載置可能に形成された台座である請求項８に記載のキャリングケース。
【請求項１０】
前記携帯機器被覆部は、内部に気体が充填され、少なくとも前記携帯機器に接する側の面が柔軟性材料から形成された気体室を有する請求項８または９に記載のキャリングケース。
【請求項１１】
前記携帯機器被覆部は、前記燃料収容部と前記気体室とが交互に配設されて形成されてなる請求項１０に記載のキャリングケース。
【請求項１２】
前記燃料収容部は、前記燃料が充填された燃料収容部袋を着脱可能に収容してなる請求項１〜１１の何れか１項に記載のキャリングケース。
【請求項１３】
前記燃料収容部は、前記燃料を補充する開閉可能な燃料補充流路を有してなる請求項１〜１１の何れか１項に記載のキャリングケース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キャリングケースに関し、特に、携帯機器を携行する際に、前記携帯機器に使用される燃料電池の燃料も同じに携行できるキャリングケースに関する
【０００２】
【従来の技術】
ノートブック型パソコンや携帯電話、デジタルカメラなどの携帯機器を屋外で長時間使用する場合には、外部電源を使用することが一般的である。
【０００３】
前記外部電源としては、従来、ニッケル水素電池パックやリチウム電池パックなどの電池パックが一般的であった。これらの電池パックは、携帯機器の本体内に収納されるか、または、外部電源端子を介して前記携帯機器に接続されるかすることが一般的であったが、何れも重量や体積が大きく、携行に不便であるという欠点があった。
【０００４】
また、これらの電池パックよりも軽量、小型であって、更に長時間使用できる携帯機器用の電源として、近年、燃料電池が注目されている（特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−２３７３２４号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、携帯機器用の燃料電池は、通常、メタノールなどの液体燃料によって駆動されるので、前記携帯機器を屋外で長時間使用する場合には、携帯機器とは別に、液体燃料を大量に携行する必要があった。
【０００７】
本発明は、上記問題を解決すべく成されたものであり、燃料電池を電源とする携帯機器を携行する場合において、前記携帯機器を収容でき、しかも携帯機器とは別に燃料を携行する煩わしさがないキャリングケース、および携帯機器を外部からの衝撃から保護するだけでなく、前記携帯機器を充電したり、前記携帯機器の外部電源として機能したりするキャリングケースを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、燃料電池を電源とする携帯機器を内部に収容するキャリングケースであって、前記携帯機器を収容する携帯機器収容室と、前記携帯機器収容室の壁の少なくとも一部を形成するとともに、前記燃料電池の燃料を収容する複数の燃料収容部と、前記燃料収容部から燃料を取り出す開閉可能な燃料取出流路とを有することを特徴とするキャリングケースに関する。
【０００９】
前記キャリングケースにおいては、携帯機器収容室の壁に設けられた燃料収容部に燃料を充填することにより、前記携帯機器を駆動する燃料電池用の燃料も前記携帯機器と一緒に携行できる。
【００１０】
したがって、携帯機器と燃料とを別々に携行する煩わしさがない。
【００１１】
前記携帯機器収容部は、剛体構造を有する殻状の外壁と、軟質材料から形成され、緩衝性を有する複数の袋体から構成された内袋とからなる２重構造を有してもよいし、柔軟性を有するソフトケースと前記内袋とからなる２重構造を有してもよい。また、前記袋体が前記燃料収容部の壁を形成する１重構造を有していてもよい。
【００１２】
これらの携帯機器収容部においては、内壁の全面を前記袋体によって形成し、全部の袋体を燃料収容部として用いてもよく、また、前記袋体の一部を燃料収容部として用い、ほかの袋体には気体を充填してもよい。なお、前記袋体を燃料収容部として使用する場合には、燃料収容部内の燃料が消費されると、前記袋体が萎んで緩衝性が低下するから、燃料電池で生じた水を前記袋体に注入して膨らんだ状態が保持されるようにしてもよい。
【００１３】
携帯機器収容部としては、ほかに、剛体構造を有する殻状の外壁と、軟質材料のシートから形成された内壁とを有する形態のものがある。前記携帯機器収容部を有するキャリングケースにおいては、前記外壁と内壁との間の空間を複数の区画に区分して内部に燃料を収容する袋体を収容してもよく、また、前記区分された各空間に直接燃料を収容してもよい。前者の形態を有するキャリングケースにおいては、前記袋体が燃料収容部に相当し、後者の形態を有するキャリングケースにおいては、前記区分された各空間が燃料収容部に相当する。
【００１４】
前記軟質材料は、常温で柔軟性またはゴム弾性を有し、しかも燃料に耐える材料であれば特に制限はないが、具体的には、軟質塩化ビニル樹脂、高分子量ポリエチレン樹脂、エチレン・プロピレン樹脂、エチレン・酢酸ビニル共重合体樹脂、塩化ビニル・酢酸ビニル共重合体、塩化ビニリデン・酢酸ビニル共重合体などの常温で柔軟性を有する軟質樹脂、および天然ゴム、ブタジエンゴム、スチレン・ブタジエンゴム、イソプレンゴム、ブチルゴム、クロロプレンゴムなどのジエン系ゴム、およびウレタンゴム、ポリアミド系エラストマ、エチレン・プロピレンゴム、エチレン・プロピレン・ジエン、ポリエステル系エラストマ、ポリオレフィン系エラストマなどのエラストマ類などが挙げられる。
【００１５】
前記燃料取出流路は、一端がキャリングケースの外側に開口した開閉可能な流路管路であってもよく、また、請求項２に述べるように、携帯機器を携帯機器収容室に収容すると、前記携帯機器の燃料電池に燃料を供給する燃料供給口に接続されて開成される流路であってもよい。
【００１６】
前記の形態の燃料取出流路を有するキャリングケースにおいては、たとえば、前記燃料取出流路から注射器などの適宜の手段によって燃料を取り出して携帯機器の燃料電池に注入することにより、前記燃料電池に燃料を補給することができる。したがって、前記燃料取出流路は、注射器の先端を挿入すると開成し、注射器の先端を抜くと閉止する弁を有する流路乃至管路が好ましい。また、前記燃料取出流路は、燃料を取り出す際に操作者によって開閉される弁を有する流路乃至管路であってもよい。
【００１７】
前記携帯機器は、燃料電池を電源とする携帯機器であり、たとえば具体的には、ラップトップ型パーソナルコンピュータ、ノートブック型パーソナルコンピュータ、携帯電話、デジタルカメラ、およびビデオカメラなどであって燃料電池を電源とするものがある。
【００１８】
前記燃料収容部に収容される燃料としては、メタノールなど、燃料電池に通常に使用される液体燃料が挙げられる。
【００１９】
請求項２に記載の発明は、前記燃料取出流路が、前記携帯機器を携帯機器収容室に収容すると、前記携帯機器の燃料供給口に接続されて開成されて前記携帯機器の燃料電池に連通する流路であるキャリングケースに関する。
【００２０】
前記キャリングケースにおいては、前記携帯機器を携帯機器収容室に収容すると、前記燃料取出流路が前記燃料供給口に接続されて開成されるから、燃料収容部と携帯機器の燃料電池とが接続される。したがって、前記携帯機器を携帯機器収容室に収容するだけで、前記携帯機器の燃料電池に燃料が自動的に供給されるから、人手で燃料補給する手間が省ける。
【００２１】
請求項３に記載の発明は、携帯機器を内部に収容するキャリングケースであって、前記携帯機器を収容する携帯機器収容室と、前記携帯機器収容室の壁の少なくとも一部を形成するとともに、燃料電池の燃料を収容する複数の複数の燃料収容部と、前記燃料収容部に隣接して設けられ、前記燃料収容部から燃料が供給されて発電する燃料電池部とを有してなり、前記燃料電池部は、前記携帯機器収容室に前記携帯機器を収容すると、前記燃料電池が前記携帯機器の外部電源端子に電気的に接続されるように形成されてなることを特徴とするキャリングケースに関する。
【００２２】
前記キャリングケースにおいては、前記燃料収容部から燃料供給流路を通して燃料電池部の燃料電池に燃料が供給され、前記燃料電池においては、前記燃料によって発電が行われる。そして、前記携帯機器収容室に携帯機器を収容すると、前記燃料電池部の燃料電池が前記携帯機器に電気的に接続され、前記燃料電池で生じた電力が前記携帯機器に供給される。
【００２３】
したがって、前記キャリングケースは、燃料電池を電源としない携帯機器にも使用できる。また、前記携帯機器がニッケル水素電池やリチウム２次電池のような２次電池を電源とする場合には、前記燃料電池からの電力によって前記２次電池を充電することもできる。
【００２４】
前記燃料電池部は、前記携帯機器収容室の側壁または底部を形成してもよく、また、袋状に形成された携帯機器収容室の外側または内側に適宜の手段によって固定するか、または着脱可能に取付けてもよい。
【００２５】
前記燃料収容部から前記燃料電池部の燃料電池に燃料を供給するには、前記燃料収容部と前記燃料電池とを連通する管路を設ければよい。前期管路には、必要に応じてポンプを設けてもよい。前記燃料電池部が前記携帯機器収容室の底部を形成する場合には、前記燃料収容部の底部に開口部を設け、前記開口部と前記燃料電池とを連通させてもよい。
【００２６】
請求項４に記載の発明は、前記携帯機器収容室が、前記燃料収容部と、内部に気体が充填され、少なくとも前記携帯機器に接する側の面が柔軟性材料から形成された気体室とを有するキャリングケースに関する。
【００２７】
前記キャリングケースは、請求項１〜３に記載のキャリングケースにおいて、燃料収容部のほかに気体室を設けた例である。
【００２８】
前記キャリングケースにおいては、燃料収容部のほかに気体室が設けられているから、燃料収容部内の燃料を使い切った場合においても、携帯機器収容室の壁面が緩衝性を失うことはない。
【００２９】
請求項５に記載の発明は、前記携帯機器収容室の少なくとも１つの壁が、前記燃料収容部と前記気体室とが交互に配設されて形成されてなるキャリングケースに関する。
【００３０】
前記キャリングケースは、請求項４のキャリングケースにおいて燃料収容部と気体室とを交互に設けた例である。前記キャリングケースにおいては、前記燃料収容部と前記気体室とが交互に配設されているから、燃料収容部内の燃料を使い切った場合においても、携帯機器収容室内の携帯機器は外力から確実に保護される。
【００３１】
前記キャリングケースの例としては、前記燃料収容部の壁が、長尺袋状の燃料収容部と気体室とが側縁において交互に接続されて形成された弾性体からなるものが挙げられる。
【００３２】
請求項６に記載の発明は、前記燃料電池部に、携帯機器を前記携帯機器収容室に収容した状態において、前記携帯機器と電気的に結合されて情報を授受する情報授受ユニットが設けられたキャリングケースに関する。
【００３３】
デジタルカメラなどの携帯機器にＣＤ−Ｒなどの外部メモリーを接続したり、モデムなどの通信ユニットを介してインターネット等に接続したりすることは多いが、前記キャリングケースに前記携帯機器を収容すれば、前記携帯機器に前記情報授受ユニットが電気的に接続されるから、前記携帯機器の機能を拡張することができる。
【００３４】
前記情報授受ユニットには、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、ＬＡＮアダプタ、ＰＣカードメモリーなどがある。
【００３５】
請求項７に記載の発明は、前記燃料電池部における燃料電池で発電された電力を蓄える２次電池ユニット、および前記携帯機器と電気的に結合されて外部の機器との間で通信を行う通信ユニットの少なくとも一方を更に備えてなるキャリングケースに関する。
【００３６】
前記キャリングケースにおいては、燃料電池で発電された電力を前記２次電池ユニットで貯蔵して燃料電池などを起動するのに使用できる。また、通信ユニットによって他のコンピュータなどの外部機器との間で通信を行うことができるから、たとえばＬＡＮなどを構成できる。
【００３７】
請求項８に記載の発明は、携帯機器を内部に収容するキャリングケースであって、前記携帯機器を被覆するとともに、前記携帯機器に接する側の面に緩衝性を有する緩衝面が形成され、且つ、燃料電池の燃料を収容する複数の燃料収容部を備える携帯機器被覆部と、前記携帯機器被覆部に隣接して設けられ、前記携帯機器が取付け可能に形成されてなるとともに、前記燃料収容部から燃料が供給されて発電する燃料電池を有する燃料電池部と、前記燃料電池部の燃料電池で発生した電力を前記携帯機器に供給する電力供給手段とを備えてなることを特徴とするキャリングケースに関する。
【００３８】
前記キャリングケースにおいては、携帯機器を前記燃料電池部に取り付け、前記携帯機器被覆部で前記携帯機器を覆うと、前記燃料収容部の緩衝面が前記携帯機器に当接するから、前記携帯機器は、外力から保護される。したがって、携帯機器の装着が容易である。
【００３９】
そして、前記燃料電池で発電された電力が前記外部電源端子を介して前記携帯機器に供給されるから、前記キャリングケースは、前記携帯機器の外部電源としても機能する。したがって、携帯機器を屋外で長時間使用する場合においても、嵩張る上に重量の大きな２次電池パックを携行する必要がない。
【００４０】
携帯機器としては、ラップトップ型コンピュータ、ノートブック型コンピュータ、携帯電話、デジタルカメラ、およびビデオカメラなどが挙げられるが、燃料電池を電源とするものである必要は必ずしもない。また、前記燃料収容部に収容される燃料については、請求項１で説明した通りである。また、燃料収容部と燃料電池部との間に燃料を供給する管路を設けて前記燃料電池部の燃料電池に燃料を供給してもよく、また、前記燃料収容部の内側に開口する燃料供給孔を介して前記燃料電池に燃料を供給してもよい。
【００４１】
前記緩衝面としては、請求項１で述べた軟質材料から形成された袋体の壁面を挙げることができる。前記袋体には燃料を充填してもよく、また気体を充填してもよい。
【００４２】
請求項９に記載の発明は、前記燃料電池部が、前記携帯機器が合体または載置可能に形成された台座であるキャリングケースに関する。
【００４３】
前記燃料電池部は、携帯機器と合体させると台座として機能するから、携帯機器としてラップトップコンピュータやパーソナルコンピュータを使用する場合には、前記キャリングケースは特に便利である。
【００４４】
請求項１０に記載の発明は、前記携帯機器被覆部が、前記燃料収容部と、内部に気体が充填され、少なくとも前記携帯機器に接する側の面が柔軟性材料から形成された気体室とを有するキャリングケースに関する。
【００４５】
前記キャリングケースは、請求項８または９に記載のキャリングケースにおいて、燃料収容部のほかに気体室を設けた例である。前記キャリングケースにおいては、燃料収容部のほかに気体室が設けられているから、燃料収容部内の燃料を使い切った場合においても、携帯機器収容室の壁面が緩衝性を失うことはない。
【００４６】
請求項１１に記載の発明は、前記携帯機器被覆部が、前記燃料収容部と前記気体室とが交互に配設されて形成されてなるキャリングケースに関する。
【００４７】
前記キャリングケースは、請求項１０のキャリングケースにおいて燃料収容部と気体室とを交互に設けた例である。前記キャリングケースにおいては、前記燃料収容部と前記気体室とが交互に配設されているから、燃料収容部内の燃料を使い切った場合においても、携帯機器収容室内の携帯機器は外力から確実に保護される。
【００４８】
請求項１２に記載の発明は、前記燃料収容部が、前記燃料が充填された燃料収容部体を着脱可能に収容してなるキャリングケースに関する。
【００４９】
前記キャリングケースにおいては、燃料収容部に収容された燃料を使い切った場合には、燃料収容部体を交換すればよいから、燃料収容部に燃料を補充する手間が省ける。
【００５０】
請求項１３に記載の発明は、前記燃料収容部が、前記燃料を補充する開閉可能な燃料補充流路を有してなるキャリングケースに関する。
【００５１】
前記キャリングケースにおいては、燃料収容部に収容された燃料を使い切った場合には、燃料補充流路から燃料収容部に燃料を補充することができる。したがって、前記キャリングケースは半永久的に使用できる。
【００５２】
前記燃料補充流路としては、開閉可能な弁体が途中に設けられた燃料補給管路が挙げられる。また、前記弁体は、前記燃料収容部の壁に直接設けてもよい。燃料補充は、たとえば注射器などを用いて行ってもよく、また、ボンベ式のカートリッジから行ってもよい。注射器やカートリッジから燃料補給を行う場合には、前記弁体は、前記注射器の先端や前期カートリッジの注入管を挿入すると開成し、前記注射器の先端や前期カートリッジの注入管を抜くと閉止するように形成することができる。また、外部から前記燃料収容部に向かう方向の圧力が加わると開成するが、前記方向とは反対方向の圧力が加わると閉止する弁体も好ましい。
【００５３】
【発明の実施の形態】
１．実施形態１
本発明に係るキャリングケースの一例を図１に示す。
【００５４】
図１に示すように、実施形態１に係るキャリングケース１００は、携帯機器としてノートブック型コンピュータやラップトップ型コンピュータを収容して携行するためのものであり、ノートブック型コンピュータやラップトップ型コンピュータを収容するコンピュータ収容部２と、コンピュータ収容部２の底部を形成するとともに、内部に燃料電池４２が収容された燃料電池部４とを有する。コンピュータ収容部２は、本発明のキャリングケースにおける携帯機器収容室に相当する。
【００５５】
コンピュータ収容部２の側壁は側壁部２０によって形成され、その上面には、ノートブック型コンピュータやラップトップ型コンピュータを装入する開口部２２が設けられている。
【００５６】
側壁部２０の４つの面のうち、１つは上方に大きく延在し、開口部２２を覆蓋する蓋部２４を形成している。
【００５７】
蓋部２４の先端部と側壁部２０とには、蓋部２４の先端部を側壁部２０に固定する面ファスナ２０Ｆが設けられている。
【００５８】
側壁部２０には、上下方向に沿って配設された長尺状の燃料袋２０Ａと、隣接する２つの燃料袋２０Ａを区画するシール部２０Ｂとから構成されている。燃料袋２０Ａは、本発明のキャリングケースにおける燃料収容部に相当する。側壁部２０は、［課題を解決するための手段］のところで述べた軟質材料から形成された柔軟なシートである軟質シートを２つ折りにし、折り曲げ部に対して直角に、しかも一定の間隔で線状に熱融着することにより形成される。このようにして形成された側壁部２０においては、前記熱融着部によりシール部２０Ｂが形成され、前記熱融着部に残存する袋状の未シール部によって燃料袋２０Ａが形成される。また、前記側壁部２０の内外面の少なくとも一方にナイロン等の布帛を貼り合わせてもよく、また、前記布帛と前記軟質シートとを貼り合せた貼合せシートを、軟質シートが内側になるように２つ折りにし、前述のように折り曲げ部に対して直角に、しかも一定の間隔で線状に熱融着することにより形成してもよい。更に、前記軟質シートを熱融着して形成した側壁部２０を、別のソフトケースやハードケースに収容してもよい。側壁部２０の内外面に布帛を貼り合わせたキャリングケースや貼合せシートを熱融着して側壁部２０を形成したキャリングケース、および側壁部２０を、別のソフトケースやハードケースに収容したキャリングケースは、大きな外力や衝撃が加わったときに燃料袋２０Ａが破裂することがないから好ましい。
【００５９】
側壁部２０には、それぞれ燃料袋２０Ａを下端部において連通する連通流路２０Ｃ、および燃料袋２０Ａを上端部で連通する連通流路２０Ｄが形成されている。連通流路２０Ｃおよび連通流路２０Ｄは、シール部２０Ｂの上縁部と下縁部とに管を埋め込んで形成してもよく、また、シール部２０Ｂの上縁部と下縁部とに未シール部を形成して隣接する２つの２つの燃料袋２０Ａを連通することにより形成してもよい。
【００６０】
連通流路２０Ｃは管路２６を介して燃料電池４２に連通しているから、燃料袋２０Ａ内の燃料は、連通流路２０Ｃは管路２６を通して燃料電池４２に供給される。
【００６１】
一方、連通流路２０Ｄは、燃料補充弁２８に連通している。燃料補充弁２８は、外部から連通流路２０Ｄに向かう方向に開き、反対方向には閉じる弁体である。
【００６２】
更に、蓋部２４の端縁部にも、燃料袋２０Ａを連通する連通流路２０Ｅが設けられている。
【００６３】
燃料電池部４の内部には、燃料電池４２と回路部４４とが収容されている。回路部４４としては、燃料電池４２の出力電圧を所定の範囲に制御する回路などがある。燃料電池部には、更に、ノートブック型コンピュータやラップトップ型コンピュータの外部電源端子に接続される電源端子４６が設けられている。電源端子４６は、回路部４４に接続されている。燃料電池部４には、更に、燃料電池４２で発電された電力を外部に取り出す電力取出し端子４８も設けられている。
【００６４】
キャリングケース１００の作用について以下に説明する。
【００６５】
折畳んだラップトップ型コンピュータ２００をコンピュータ収容部２に収容したところを図２に示す。
【００６６】
図２に示すように、ラップトップ型コンピュータ２００をコンピュータ収容部２に収容し、蓋部２４によって開口部２２を覆蓋すると、コンピュータ収容部２の側壁２０および蓋部２４がラップトップ型コンピュータ２００の外面に当接する。
【００６７】
ここで、側壁２０および蓋部２４は、燃料袋２０Ａがシール部２０Ｂによって巾方向に接続されたシート状体であり、しかも燃料袋２０Ａは、軟質シートにより形成され、内部には燃料が収容されているから、クッションとして機能する。したがって、内部に収容されたラップトップ型コンピュータ２００は外力や衝撃から保護される。また、ラップトップ型コンピュータ２００を屋外で長時間運転する場合においても大量の燃料をキャリングケース１００とは別に携行する必要がない。
【００６８】
燃料袋２０Ａ内に収容された燃料は、連通流路２０Ｃおよび管路２６を通って燃料電池４２に供給され、燃料電池４２において前記燃料によって電力が発生する。
【００６９】
ここで、ラップトップ型コンピュータ２００をコンピュータ収容部２に収容することにより、燃料電池部４の電源端子４６は、ラップトップ型コンピュータ２００の外部電源端子（図示せず。）に接続されるから、燃料電池４２で発生した電力は、電源端子４６および前記外部電源端子を通してラップトップ型コンピュータ２００に供給される。ラップトップ型コンピュータ２００においては、前記電力によって内部の二次電池を充電することができる。
【００７０】
燃料袋２０Ａ内の燃料が燃料電池４２によって消費されて減少すると、燃料袋２０Ａは萎み、緩衝能が低下する。この場合には、燃料補充弁２８から燃料を補充すればよい。燃料補充弁２８から補充された燃料が連通流路２０Ｄおよび連通流路２０Ｅを通って燃料袋２０Ａに補充されることにより、燃料袋２０Ａは膨らみ、緩衝能が回復する。
【００７１】
２．実施形態２
本発明に係るキャリングケースの別の例を図３に示す。図３に示すキャリングケース１０２にノートブック型コンピュータ２０２を収容したところを図４に示す。
【００７２】
図３および図４に示すように、実施形態２に係るキャリングケース１０２は、ノートブック型コンピュータを収容して携行するためのものであり、ノートブック型コンピュータ２０２を収容する浅い箱状のコンピュータ収容部３と、コンピュータ収容部３に隣接して設けられた燃料電池部５とを有する。コンピュータ収容部３は、本発明のキャリングケースにおける携帯機器収容室に相当する。
【００７３】
コンピュータ収容部３は、ノートブック型コンピュータ２０２の本体２０２Ａを収容する本体収容部３０と、ノートブック型コンピュータ２０２のディスプレー部２０２Ｂを収容するディスプレー収容部３２とから構成されている。本体収容部３０とディスプレー収容部３２とは、柔軟なテープ状部材であるヒンジ部３３によって繋げられ、互いに開閉可能に形成されている。なお、図３および図４には、本体収容部３０とディスプレー収容部３２とが開いた状態にあるところを示す。
【００７４】
本体収容部３０は、互いに平行に配設された長尺袋状の燃料袋３０Ａと、隣接する２つの燃料袋３０Ａの間を仕切るシール部３０Ｂとを有している。同様に、ディスプレー収容部３２は、互いに平行に配設された長尺袋状の燃料袋３２Ａと、隣接する２つの燃料袋３２Ａの間を仕切るシール部３２Ｂとを有している。燃料袋３０Ａおよびシール部３０Ｂは、実施形態１の欄で述べた軟質シートを２つ折りにして折り目に対して直角な方向に沿って互いに平行な直線状のシール部を一定間隔で設けることにより、形成することができる。燃料袋３０Ａは、前記シール部の間の非シール部によって形成され、前記シール部により、シール部３０Ｂが形成される。これは、ディスプレー収容部３２についても同様である。
【００７５】
本体収容部３０およびディスプレー収容部３２の内面には、ノートブック型コンピュータ２０２の着脱を容易にするため、内張り３０Ｃおよび３２Ｃを設けることができる。
【００７６】
本体収容部３０には、本体収容部３０とディスプレー収容部３２とを閉じたときに本体収容部３０をディスプレー収容部３２に固定する固定ベルト３４が設けられている。
【００７７】
燃料電池部５は、長尺角柱状の形状を有し、本体収容部３０におけるディスプレー収容部３２が取り付けられた側の外壁面に固定されている。内部には、燃料電池５２と回路部５４とが設けられている。回路部５４には、たとえば、燃料電池５２の発生電圧を負荷の大小によらず安定させる電圧安定回路などが挙げられる。燃料袋３０Ａおよび燃料袋３２Ａには、燃料電池５２に燃料を供給する燃料供給流路（図示せず。）が設けられている。燃料電池部５には、また、ノートブック型コンピュータ２０２の外部電源端子に接続される電源端子５６が設けられている。
【００７８】
図４に示すように、本体収容部３０にノートブック型コンピュータ２０２の本体２０２Ａを収容し、ディスプレー収容部３２にノートブック型コンピュータ２０２のディスプレー２０２Ｂを収容すると、燃料電池部５に設けられた電源端子５６が本体２０２Ａに設けられた外部電源端子に接続される。したがって、燃料電池５２で生じた電力は、回路部５４および電源端子５６を介してノートブック型コンピュータ２０２に供給される。
【００７９】
前述のように、コンピュータ収容部３は開閉可能に形成されているから、ノートブック型コンピュータ２０２は、キャリングケース１０２に収容した状態においても本体２０２Ａとディスプレー２０２Ｂとを開いて使用することができる。
【００８０】
また、燃料袋３０Ａおよび燃料袋３２Ａには大量の燃料を収容できるから、燃料電池５２を駆動するための燃料を別途携行する必要がない。更に、燃料電池５２においても長時間の発電が可能である。ここで、ノートブック型コンピュータ２０２は、燃料電池５２で生じた電力により駆動されるから、内部に収納された二次電池のみによって駆動する場合よりも遥かに長時間駆動できる。
【００８１】
更に、燃料袋３０Ａおよび燃料袋３２Ａは高い緩衝性を有しているから、ノートブック型コンピュータ２０２は外部からの衝撃から効果的に保護される。
【００８２】
以上、キャリングケース１０２にノートブック型コンピュータ２０２を収容した例について説明したが、キャリングケース１０２はラップトップ型コンピュータを収容して携行するのにも好適に使用できる。
【００８３】
３．実施形態３
本発明に係るキャリングケースの更に別の例を図５および図６に示す。
【００８４】
図５および図６に示すように、実施形態３に係るキャリングケース１０４は、楔状の断面を有し、ラップトップ型コンピュータ２０４の本体２０４Ａが載置される基台７と、基台７の厚みが厚い側の側縁に固定され、ディスプレー２０４Ｂと本体２０４Ａとを閉じた状態のラップトップ型コンピュータ２０４に上方から巻き掛けて被覆するカバー部６とを備える。カバー部６を、ラップトップ型コンピュータ２０４に巻き掛けたところを図６に示す。カバー部６および基台７は、それぞれ本発明のキャリングケースにおける携帯機器被覆部および燃料電池部に相当する。
【００８５】
カバー部６には、ラップトップ型コンピュータ２０４に巻き掛ける方向に沿って設けられた長尺袋状の燃料袋６Ａと、隣接する２つの燃料袋６Ａを接続するとともにシールするシール部６Ｂとが設けられている。カバー部６も、実施形態１における側壁部２０、および実施形態２における本体収容部３０およびディスプレー収容部３２と同様に、軟質シートを２つ折りにして折り目に対して直角な方向に沿って互いに平行な直線状のシール部を一定間隔で設けることにより、形成することができる。シール部６Ｂは、前記シール部によって形成され、燃料袋６Ａは、前記シール部の間の非シール部によって形成される。カバー部６には、更に、図６に示すようにラップトップ型コンピュータ２０４を被覆した状態でカバー部６を固定する固定ベルト６Ｃが設けられている。固定ベルト６Ｃはスナップによって基台７の裏面に固定される。
【００８６】
基台７の内部には燃料電池７２と燃料電池７２によって充電される２次電池７４とが設けられている。燃料袋６Ａと燃料電池７２との間には、燃料供給流路（図示せず。）が設けられている。基台７には、更に、ＰＣカード８を挿入するスロットが設けられているとともに、燃料電池７２および２次電池７４からの電力をラップトップ型コンピュータ２０４に供給する電源コード７６、および外部コンピュータとデータを授受する無線ＬＡＮ用アンテナ７８が設けられている。外部電源コード７６は、図６に示すようにラップトップ型コンピュータ２０４の外部電源端子２０４Ｃに接続される。
【００８７】
以下、キャリングケース１０４の作用について説明する。
【００８８】
キャリングケース１０４にラップトップ型コンピュータ２０４を収容するときは、先ず、ラップトップ型コンピュータ２０４を基台７に載置する。これにより、ラップトップ型コンピュータ２０４の外部出力端子が基台７のデータ入力端子に接続される。ラップトップコンピュータ２０４を基台７に載置したら、カバー部６を上方からラップトップ型コンピュータ２０４に巻き掛けて固定する。そして、電源コード７６をラップトップ型コンピュータ２０４の外部電源端子２０４Ｃに接続し、燃料電池７２で発電された電力がラップトップ型コンピュータ２０４に供給されるようにする。
【００８９】
ここで、燃料電池７２では、燃料袋６Ａから燃料供給流路を通して送られた燃料によって発電が行われて電力が発生する。この電力は、２次電池７４の充電に使用されるとともに、電源コード７６を介してラップトップ型コンピュータ２０４に供給される。
【００９０】
キャリングケース１０４においては、基台７に載置されたラップトップ型コンピュータ２０４は、カバー６を巻きかけることにより、基台７上に、脱落しないように固定される。また、カバー６に設けられた燃料袋６Ａによって外部からの衝撃から保護される。
【００９１】
更に、基台７に設けられた燃料電池７２および２次電池７４から電力が供給されるから、ラップトップ型コンピュータ２０４内部の２次電池のみによて駆動する場合に比較して遥かに長時間使用できる。
【００９２】
更に、キャリングケース１０４は、基台７にカバー部６を固定した構成であるから、実施例１および実施例２のキャリングケースに比較して構成が簡略である。
【００９３】
４．実施形態４
本発明に係るキャリングケースの更に別の例を図７に示す。
【００９４】
図７に示すように、実施形態４に係るキャリングケース１０６は、デジタルカメラを収容して携行するためのキャリングケースであり、外側ケース９と、外側ケース９の内側に収納される燃料収容部８とから構成されている。
【００９５】
外側ケース９は、一端が開口し、前記開口部９０から燃料収容部８を挿入する。そして、開口部９０に隣接して開口部９０を覆蓋する舌状の蓋部９２が設けられている。
【００９６】
燃料収容部８は、軟質材料から形成された袋体である燃料袋８２を６個、全体として筒型を形成するように繋げた構成を有している。燃料収容部８においては、袋体８２で囲まれた空間であるデジタルカメラ収容部８０にデジタルカメラを収容する。袋体８２のうちの１つには、燃料を出し入れする燃料出入弁８４が設けられている。燃料収容部８を外側ケース９に装着すると、燃料出入弁８４は、外側ケース９に設けられた弁体挿通孔９２に挿通されて固定される。
【００９７】
デジタルカメラ収容部８０、燃料袋８２、および燃料出入弁８４は、それぞれ本発明のキャリングケースにおける携帯機器収容室、燃料収容部、および燃料取出流路に相当する。
【００９８】
燃料出入弁８４の構造の詳細を図８に示す。
【００９９】
図８に示すように、燃料出入弁８４は、燃料袋８２と一体に形成された円筒状の本体８４Ａと、本体８４Ａの先端部近傍において、本体８４Ａの半径方向に沿って外側に向かって突出するフランジ部８４Ｃと、本体８４Ａの内部に設けられた片状の弁体８４Ｂとを有する。弁体８４Ｂは、本体８４Ａにおいて、燃料を取出し、または補充する注射器の先端が挿入される注射器挿入孔８４Ｄを開閉する弁体であり、注射器が挿入されないときは、図８において（Ａ）に示すように、燃料袋８２の内圧によって閉じた状態にある。一方、注射器を注射器挿入孔８４Ｄに挿入すると、注射器の先端によって弁体８４Ｂが押し開かれて注射器挿入孔８４Ｄが燃料袋８２と連通する。この状態において注射器のピストンを引くと、燃料袋８２内の燃料が注射器によって吸い出されて取り出される。一方、前記注射器のピストンを押すと、注射器内の燃料が燃料袋８２に充填される。このようにして前記注射器により、燃料袋８２に燃料を充填したり、燃料袋８２から燃料を取り出したりすることができる。ここで、燃料袋８２は、底部において連通しているから、燃料出入弁８４を通して注入された燃料は、６個の燃料袋８２全部に送られる。また、６個の燃料袋８２の燃料は、前記連通部（図示せず。）を通して燃料出入弁８４から取り出される。
【０１００】
キャリングケース１０６のデジタルカメラ収容部８０にデジタルカメラを挿入すると、デジタルカメラは、６個の燃料袋８２によって囲繞されるから、燃料袋８２によって外界からの衝撃から効果的に保護される。また、燃料袋８２には燃料が充填されているから、キャリングケース１０６とは別に燃料を携行する必要がない。
【０１０１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、携帯機器を収容でき、しかも燃料電池の燃料を携行する煩わしさがないキャリングケース、および携帯機器を外力から保護するだけでなく、前記携帯機器を充電したり、前記携帯機器の外部電源として機能したりするキャリングケースが提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、実施形態１に係るキャリングケースの全体的な構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、実施形態１に係るキャリングケースにラップトップ型コンピュータを収容したところを示す斜視図である。
【図３】図３は、実施形態２に係るキャリングケースの全体的な構成を示す斜視図である。
【図４】図４は、実施形態２に係るキャリングケースにラップトップ型コンピュータを収容したところを示す斜視図である。
【図５】図５は、実施形態３に係るキャリングケースの全体的な構成を示す斜視図である。
【図６】図６は、実施形態３に係るキャリングケースの基台７に載置され、ディスプレーと本体とを閉じた状態のラップトップ型コンピュータを、カバー部で覆ったところを示す斜視図である。
【図７】図７は、実施形態４に係るキャリングケースの全体的な構成を示す斜視図である。
【図８】図８は、図７に示すキャリングケースが備える燃料出入弁の構造の詳細を示す断面図である。
【符号の説明】
２    コンピュータ収容部
３    コンピュータ収容部
４    燃料電池部
５    燃料電池部
６    カバー部
６Ａ  燃料袋
７    基台
８    燃料収容部
９    外側ケース
２０    側壁部
２０Ａ  燃料袋
２２    開口部
２４    蓋部
３０Ａ  燃料袋
３２Ａ  燃料袋
８２    燃料袋
８４    燃料出入弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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