(57)【要約】【課題】ケーブルに曲げが生じた場合でも、伝送損失を低減するとともに光ファイバの断線を防止することができる光ケーブルを提供することにある。【解決手段】２本のパイプ片１５ａ，１５ｂを略半円弧状に曲げ、それぞれの端部が間隔ｄを隔てて対面するようにして内部に形成される円形状の内部空隙１７に光ファイバ１３を収容配置し、２本のパイプ片１５ａ，１５ｂをシース１９に収容配置し、シース１９には、２本のパイプ片１５ａ，１５ｂの中央部位（ｙ軸方向）の近傍に抗張力体２１ａ，２１ｂが収納され、また、略半円弧状の２本のパイプ片１５ａ，１５ｂの端部の中央部位にリップコード２３ａ，２３ｂが設けられ、特に、リップコード２３ａ，２３ｂは、シース１９よりも所定の伸び歪み値だけ長い余長を有している。【選択図】      図１
2004184539.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の素線からなる光ファイバと、
略半円弧状のパイプ片を１対有し、各パイプ片の端部同士が所定間隔を隔てて対面してなす円形状の内部空隙に前記光ファイバを収容配置するフォーミングパイプと、
前記光ファイバを内包した前記フォーミングパイプを収納するシースと、
前記シースに収納された略半円弧状のパイプ片の中央部位の近傍に設けられ伸長方向の張力を吸収する第１の抗張力体と、
前記シースに収納された略半円弧状のそれぞれのパイプ片の端部の中央部位に設けられシースの引き裂きに用いるリップコードとを備え、
前記リップコードは、
前記シースよりも所定の伸び歪み値だけ長い余長を有することを特徴とする光ケーブル。
【請求項２】
前記リップコードの余長は、
前記第２の抗張力体を蛇行させて前記被覆材に収納しておくことにより形成することを特徴とする請求項１記載の光ケーブル。
【請求項３】
前記リップコードの余長は、
前記シースよりも線膨張率が小さい抗張力体を用いることにより形成することを特徴とする請求項１記載の光ケーブル。
【請求項４】
前記リップコードの余長は、
該余長分だけ縮ませることが可能な抗張力体を用いることにより形成することを特徴とする請求項１記載の光ケーブル。
【請求項５】
前記２本のリップコードの間隔をＬｒ、ケーブル許容曲げ半径をＲとした場合に、リップコードはシースに対してＬｒ／（２Ｒ）の余長を持つことを特徴とする請求項１記載の光ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、後分岐性を有する光ケーブルに関し、特に、伝送損失を低減するとともに光ファイバの断線を防止することができる光ケーブルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、後分岐性を有する光ケーブルとしては、図７に示すような構造の光ケーブル１０１が特開平２００２−１２２７６３号により提案されている。
【０００３】
図７において、光ファイバ１０３は複数の光ファイバ素線を示しており、１対の略半円弧状のフォーミングパイプ１０５，１０５内の内部空隙１０７にルースに収容されている。このフォーミングパイプ１０５は、ポリエチレン，可塑化ポリ塩化ビニルなどからなるシース１０９で被覆されている。シース１０９の形成は通常の押出被覆法によって行われる。さらに、シース１０９内には、鋼線，黄銅線などの金属線あるいは繊維強化プラスチックなどからなる２本の抗張力体１１１，１１１と、プラスチック紐などからなる２本のリップコード１１３，１１３とが埋設されている。
【０００４】
抗張力体１１３は、光ファイバ１０３を挟んで対称の位置に配置され、２本のリップコード１１３，１１３は２本の抗張力体１１１，１１１を結ぶ線（図中ｙ軸）に対して直交する線上（図中ｘ軸）に光ファイバ１０３を挟んで対称の位置に配置されている。
【０００５】
さらに、フォーミングパイプ１０５内には、複数の光ファイバ１０３を支持してパイプ１０５の内部空隙１０７にルースに収容するための柔かいホットメルト接着剤などからなる間欠充填材（図示略）が光ケーブルの長手方向に間欠的に充填されている。
【０００６】
このような構造の光ケーブル１０１にあっては、これを後分岐する際、両方のリップコード１１３を引っ張ってシース１０９を切り裂くことで、光ケーブルが二分割される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような構造の光ケーブル１０１にあっては、シース１１３内に縦添えされた抗張力体１１１とリップコード１１３によって生じる弾性と剛性に起因して、曲げ易い方向と曲げ難い方向とが決定される。
すなわち、ｙ軸方向は抗張力体１１１，１１１がその中心線（図中ｘ軸）からずれるため曲げ難い方向となる。一方、ｘ軸方向は抗張力体１１１，１１１がその中心線（図中ｙ軸）からずれないため曲げ易い方向となる。
【０００８】
ここで、光ケーブル１０１をｘ軸方向に曲げた場合、リップコード１１３，１１３には曲げ内側と曲げ外側の線長差により歪みが生じ、曲げ外側に配置されているリップコード１１３がケーブル内部の内部空隙１０７に落ち込むことが考えられる。この時、内部空隙１０７に落ち込んだリップコード１１３は、光ファイバ１０３に絡む可能性があり、伝送損失が増加することが考えられる。また、リップコード１１３が光ファイバ１０３に絡んでいる状態において、無理にリップコード１１３を引っ張ってシース１０９を切り裂こうとすると、光ファイバ１０３が断線することが考えられる。
【０００９】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的としては、ケーブルに曲げが生じた場合でも、伝送損失を低減するとともに光ファイバの断線を防止することができる光ケーブルを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、上記課題を解決するため、複数の素線からなる光ファイバと、略半円弧状のパイプ片を１対有し、各パイプ片の端部同士が所定間隔を隔てて対面してなす円形状の内部空隙に前記光ファイバを収容配置するフォーミングパイプと、前記光ファイバを内包した前記フォーミングパイプを収納するシースと、前記シースに収納された略半円弧状のパイプ片の中央部位の近傍に設けられ伸長方向の張力を吸収する第１の抗張力体と、前記シースに収納された略半円弧状のそれぞれのパイプ片の端部の中央部位に設けられシースの引き裂きに用いるリップコードとを備え、前記リップコードは、前記シースよりも所定の伸び歪み値だけ長い余長を有することを要旨とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、上記課題を解決するため、前記リップコードの余長は、前記第２の抗張力体を蛇行させて前記被覆材に収納しておくことにより形成することを要旨とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、上記課題を解決するため、前記リップコードの余長は、前記シースよりも線膨張率が小さい抗張力体を用いることにより形成することを要旨とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、上記課題を解決するため、前記リップコードの余長は、該余長分だけ縮ませることが可能な抗張力体を用いることにより形成することを要旨とする。
【００１４】
請求項５記載の発明は、上記課題を解決するため、前記２本のリップコードの間隔をＬｒ、ケーブル許容曲げ半径をＲとした場合に、リップコードはシースに対してＬｒ／（２Ｒ）の余長を持つことを要旨とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施の形態に係る光ケーブル１１の構成を示す断面図である。
【００１６】
図１に示す光ケーブル１１は、複数の光ファイバ素線からなる光ファイバ１３、１対のパイプ片１５ａ，１５ｂからなるフォーミングパイプ１５、光ファイバ１３を収容する内部空隙１７、当該ケーブルを構成する様々な部材を収容するシース１９、伸長方向の張力を吸収する抗張力体２１ａ，２１ｂ、シースの引き裂きに用いるリップコード２３ａ，２３ｂから構成されている。
【００１７】
光ファイバ１３は、１本が２５０μｍの光ファイバ素線を例えば２０本有しており、１対の略半円弧状のパイプ片１５ａ，１５ｂが間隔ｄを隔てて対面し、パイプ片１５ａ，１５ｂがなす内部空隙１７にルースに収容されている。
このパイプ片１５ａ，１５ｂは、５．２ｍｍ幅を有し、後述するようにラミネートフィルム３１上に基材３３と緩衝層３５が積層されており、直鎖型低密度ポリエチレンＬＬＤＰＥからなる例えば外径が９．５ｍｍのシース１９で被覆されている。
【００１８】
シース１９の形成は通常の押出被覆法によって行われる。さらに、シース１９内には、鋼線，黄銅線などの金属線あるいは繊維強化プラスチックなどからなる２本の抗張力体２１ａ，２１ｂと、リップコード２３ａ，２３ｂとが埋設されている。
【００１９】
抗張力体２１ａ，２１ｂは、光ファイバ１３を挟んで対称の位置に配置され、２本のリップコード２３ａ，２３ｂは２本の抗張力体２１ａ，２１ｂを結ぶ線（図中ｙ軸）に対して直交する線上（図中ｘ軸）に光ファイバ１３を挟んで対称の位置に配置されている。
【００２０】
さらに、パイプ片１５ａ、１５ｂ内には、複数の光ファイバ１３を支持してパイプ片１５ａ、１５ｂの内部空隙１７にルースに収容するための柔かいホットメルト接着剤などからなる間欠充填材（図示略）が光ケーブルの長手方向に間欠的に充填されている。
【００２１】
次に、図２を参照して、フォーミングパイプ１５の構造について説明する。
【００２２】
フォーミングパイプ１５は、ラミネートフィルム３１上にポリエチレンテレフタレートからなる基材３３を貼り合わせ、さらに、この基材３３上に吸水パウダーが付着された不織布からなる緩衝層３５を貼り合わせて積層されている。緩衝層３５は、繊維を毛羽立たせたので柔らかく緩衝効果が向上されており、吸水性を有している。
【００２３】
このフォーミングパイプ１５は、図１に示すように、緩衝層３５が内部空隙１７側に対面するように略半円弧状に曲げられ、光ケーブル１３を衝撃から保護するとともに、ケーブル内に浸水があった場合でも、過度の浸水に対して防水効果を有している。
【００２４】
なお、フォーミングパイプ１５ａ，１５ｂとして、ポリアクリル酸塩系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、ポリアクリルアミド系樹脂、ポリオキシエチレン系樹脂、等の吸水性樹脂粉末を付着した若干細幅で高剛性のテープを複数枚用いて、略半円弧状になるように連続的に成形したものを用いてもよい。
【００２５】
次に、図１を参照して、リップコード２３の構造について説明する。
リップコード２３は、曲げ自在であり、長手方向の圧縮に対して剛性を有していない例えばアラミド繊維からなっている。リップコード２３には、通常、長手方向に圧縮歪みが加わっており、この圧縮歪み分の余長を有し、シース１９の引き裂き時にはリップコード２３の余長分が引き伸ばされてシース１９を引き裂けるようになる。また、リップコード２３に対して長手方向に蛇行するように加工しておくことで、長手方向に圧縮歪みを持たせても良い。
【００２６】
次に、図１，図３，図４を参照して、リップコード２３に生じる曲げ歪みと余長について詳細に説明する。
今、図３（ａ）に示すように、リップコード２３を単体で適当な長さＬｈだけ切断したとする。この時、シースの長さはＬｈであり、リップコード２３の見かけ上の長さもＬｈである。
【００２７】
しかしながら、図３（ａ）に示すように、リップコード２３は長手方向に蛇行して余長ΔＬ分が縮められてシース１９に収納されているため、図３（ｂ）に示すように、リップコード２３を長手方向に例えば人手で引き裂くときとほぼ同等の張力ｆで引き伸ばした場合には、シース１９の長さはＬｈであるのに対して、リップコード２３の長さはＬｋになっており、蛇行分の余長ΔＬから、
【数１】
Ｌｋ＝Ｌｈ＋ΔＬ                    （１）
となる。
【００２８】
次いで、図４に示すように、リップコード２３をｘ軸の−方向に最小曲げ半径Ｒで曲げた場合、リップコード２３同士の間隔Ｌｒに依存してリップコード２３に歪みが生じる。
【００２９】
ここで、図４に示すリップコード２３の最小曲げ半径Ｒと、各リップコードがなす間隔Ｌｒから表される歪みは、シース１９の長さＬｈとリップコード２３の長さＬｋから、
【数２】
歪み＝ΔＬ／Ｌｈ＝Ｌｒ／（２Ｒ）    （２）
となる。
【００３０】
ここで、式（２）からリップコード２３の余長ΔＬは、
【数３】
ΔＬ＝Ｌｈ（Ｌｒ／（２Ｒ））        （３）
となる。
【００３１】
なお、シース１９に収納されているリップコード２３に余長ΔＬを持たせるには、上述したようにリップコード２３を蛇行させてシース１９に収納しておく手法とは別に、シース１９よりも線膨張率が小さいリップコード２３を用いる手法や、余長ΔＬ分だけ縮ませることが可能な抗張力体を用いる手法等がある。
【００３２】
次に、光ケーブル１１の作用効果について説明する。
まず、図１に示すように、光ファイバ１３を複数本（例えば２０本）準備しておく。
【００３３】
次いで、２本のパイプ片１５ａ，１５ｂを略半円弧状に曲げて緩衝層３５ａ，３５ｂが間隔ｄを隔てて対面するようにして内部に形成される円形状の内部空隙１７に光ファイバ１３を収容配置する。この時、２本のパイプ片１５ａ，１５ｂのそれぞれの端部間の間隔ｄは、０．５〜１．５ｍｍ程度が好ましい。
【００３４】
次いで、これらの光ファイバ１３を内包する２本のパイプ片１５ａ，１５ｂをシース１９に収容配置する。
このシース１９には、図１に示すように、略半円弧状の２本のパイプ片１５ａ，１５ｂの中央部位（ｙ軸方向）の近傍に設けられ伸長方向の張力を吸収する抗張力体２１ａ，２１ｂが収納されている。
【００３５】
また、このシース１９には、図１に示すように、略半円弧状の２本のパイプ片１５ａ，１５ｂのそれぞれの端部間の中央位置（ｘ軸方向）に設けられシース１９の引き裂きに用いるリップコード２３ａ，２３ｂが収納されている。
【００３６】
このリップコード２３ａ，２３ｂは、シース１９により被覆され、伸長方向の張力を吸収するようにしてあり、リップコード２３の方がシース１９よりも伸び歪み値だけ長い余長を有している。
【００３７】
ここで、光ケーブル１１をｘ軸方向に曲げた場合、リップコード２３ａ，２３ｂには曲げ内側と曲げ外側の線長差により歪みが生じる。しかしながら、リップコード２３ａ，２３ｂは、シース１９よりも伸び歪み値だけ長い余長を有しているので、曲げ外側に配置されているリップコード２３ａ又は２３ｂがケーブル内部の内部空隙１７に落ち込むことがない。
【００３８】
この結果、従来の技術のように、内部空隙にリップコードが落ち込むことがなく、光ファイバに絡む可能性がなく、伝送損失が増加することがない。
【００３９】
すなわち、ケーブルに曲げが生じた場合でも、伝送損失を低減するとともに光ファイバの断線を防止することができる。
【００４０】
また、リップコード２３を蛇行させてシース１９に収納しておくことにより上述した余長を形成すればよい。さらに、シース１９よりも線膨張率が小さいリップコード２３を用いることにより上述した余長を形成すればよい。また、余長分だけ縮ませることが可能なリップコード２３を用いればよい。
【００４１】
（性能試験１）
図５に示す比較表を参照して、図６に示す従来の光ケーブル１０１と、本実施の形態に係る光ケーブル１１との性能試験について説明する。
（１）口出し性
まず、光ケーブル１０１では、リップコードを引くことで、容易にシースが二つに分割され、ファイバの取り出しが可能である。
これに対して、光ケーブル１１でも、リップコードを引くことで、容易にシースが二つに分割され、ファイバの取り出しが可能である。
【００４２】
（２）曲げ試験
まず、光ケーブル１０１では、６０ｍｍφの曲げ径がある場合、リップコードが内部空隙に落ち込む現象があった。
これに対して、光ケーブル１１では、３０ｍｍφの曲げ径がある場合でも、リップコードが内部空隙に落ち込むという現象はなかった。
【００４３】
【発明の効果】
請求項１記載の本発明によれば、フォーミングパイプの各パイプ片の端部同士が所定間隔を隔てて対面してなす円形状の内部空隙に光ファイバを収容配置し、次いで、このフォーミングパイプをシースに収納し、シースに収納された略半円弧状のパイプ片の中央部位の近傍に設けられ伸長方向の張力を吸収する第１の抗張力体を設け、シースに収納された略半円弧状のそれぞれのパイプ片の端部の中央部位にシースの引き裂きに用いるリップコードを設けておき、特に、リップコードは、シースよりも所定の伸び歪み値だけ長い余長を有しているので、ケーブルに曲げが生じた場合でも、伝送損失を低減するとともに光ファイバの断線を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る光ケーブル１１の構成を示す断面図である。
【図２】パイプ片の構造を示す断面図である。
【図３】シース１９に収納されているときのリップコード２３の側面立体図（ａ）、引き伸ばされたリップコード２３の側面立体図（ｂ）である。
【図４】リップコード２３をｘ軸の−方向に曲げた様子を示す図である。
【図５】従来の光ケーブルと、第１の実施の形態に係る光ケーブル１１との性能試験について説明するための比較表である。
【図６】従来の光ケーブル１０１の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１１  光ケーブル
１３  光ファイバ
１５ａ，１５ｂ  パイプ片
１７  内部空隙
１９  シース
２１ａ，２１ｂ  抗張力体
２３ａ，２３ｂ  リップコード
３１  ラミネートフィルム
３３  基材
３５ａ，３５ｂ  緩衝層
【図１】
2004184539.tif 000003
【図２】
2004184539.tif 000004
【図３】
2004184539.tif 000005
【図４】
2004184539.tif 000006
【図５】
2004184539.tif 000007
【図６】
2004184539.tif 000008