(57)【要約】【課題】手間を煩わせることなく、炊飯量を予め設定するだけの簡単な操作で、自動的に必要とする炊飯量のごはんを炊き上げて炊飯作業での能率向上化を図ると共に、常に適正な炊き具合を保持させる。【解決手段】炊飯量に応じた設定量の無洗米と水とを炊飯ジャー５に自動供給して自動炊飯する自動炊飯手段６０を設ける。【選択図】　　　図３
2004105486.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯量に応じた設定量の無洗米と水とを炊飯ジャーに自動供給して自動炊飯する自動炊飯手段を設けたことを特徴とする炊飯装置。
【請求項２】
炊飯ジャー内に自動供給される水の供給量を調整可能とさせたことを特徴とする請求項１記載の炊飯装置。
【請求項３】
炊飯ジャー内に自動供給される無洗米の表層部を略均平とさせる米均分手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の炊飯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は米の洗う手間を省いてそのまま炊ける無洗米の炊飯装置に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
従来、米のとぎ汁による水質汚染の防止や米のとぐ手間を省くため、大量にごはんを炊く必要のある外食産業を中心に無洗米は利用されてきたが、最近では一般の家庭でも急速に無洗米の需要が伸びてきており、働く女性や単身者にとって、毎日の負担を軽減させた炊飯が行われている。しかし乍らこのような無洗米の炊飯においてもその都度米を計量し、米量に応じた適量の水を計量して炊飯ジャーに投入して炊飯するなどの手間の煩わしさがあった。
【０００３】
【課題を解決するための手段】
したがって本発明は、炊飯量に応じた設定量の無洗米と水とを炊飯ジャーに自動供給して自動炊飯する自動炊飯手段を設けて、例えば炊飯量を予め設定するだけの簡単な操作で、自動的に必要とする炊飯量のごはんを炊き上げて炊飯作業での能率向上化を図ると共に、常に適正な炊き具合を保持させるものである。
【０００４】
また、炊飯ジャー内に自動供給される水の供給量を調整可能とさせて、米の品質や種類などで炊き具合が異なる場合でも適正な水加減に調整して容易に好みの炊き具合とさせるものである。
【０００５】
さらに、炊飯ジャー内に自動供給される無洗米の表層部を略均平とさせる米均分手段を設けて、ムラのない略均等の炊き上がりを促進させて、炊き上がり精度を向上させるものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳述する。図１は炊飯装置の全体正面図、図２は炊飯ジャーの取出し説明図であり、箱形形状の炊飯装置１の上側に米タンク２及び水タンク３を収納するタンク収納部４を形成すると共に、下側に炊飯ジャー５を収納する炊飯ジャー収納設置部６に形成し、該設置部６の正面開放口６ａより炊飯ジャー５を収納設置部６に出し入れするように構成している。
【０００７】
図３にも示す如く、前記米タンク２は無洗米を投入する開閉蓋７を上側に有し、排出させる一定量の米量を計測する米計量部８と、この一定量の無洗米を炊飯ジャー５内に投入させる米排出部９を下側に有すると共に、米タンク２内の無洗米の残量を検出する米残量センサ１０と、一定量の無洗米を自動排出させる電動式米供給用自動弁１１とを有し、一定量の無洗米を炊飯ジャー５に投入するように構成している。
【０００８】
また、前記水タンク３はバケツ、ペットボトルなどの水を投入する水投入口１２と、浄水器１３を介する水道水を自動投入する電動式水タンク供給用自動弁１４と、水タンク３の水を自動排出させる電動式水タンク排出用自動弁１５と、水タンク３の水量の上限及び下限を検出する水タンク上限及び下限センサ１６・１７とを有し、上限センサ１６が水の上限以下を検出するとき供給用自動弁１４を開とさせて水タンク３に水を自動供給すると共に、水の上限以上を検出するとき供給用自動弁１４を閉とさせて水の供給を自動停止させるように構成している。
【０００９】
さらに、前記水タンク３の下側には自動弁１５を介し排出される水の排水量を計測する水計量器１８を設けるもので、水計量器１８内の水面に浮かべるフロート１９の上下位置変化の検出に基づいて水量を感知するフロート式レベルセンサである水量センサ２０と、水計量器１８で計測される一定量の水を排出部９に自動排出させる電動式水供給用自動弁２１とを水計量器１８に有して、水計量器１８内に一定量の水が貯ったこと水量センサ２０で検出するとき、自動弁１５を閉とさせて水計量器１８に対する水の供給を自動停止させると共に、自動弁２１の開動作によって水計量器１８内の一定量の水を排出部９に供給するように構成している。
【００１０】
また、炊飯装置１にはペットボトル２２を下向きで装着させるボトル台２３を設け、ペットボトル２２の下向きのネジ付ボトル口２２ａに手動開閉弁２４をネジ結合させ、取外し自在な逆止弁付継手２５を介し開閉弁２４を水計量器１８に連通接続させて、ペットボトル２２の水を直接的に水計量器１８に投入してジャー５に供給可能とさせるように構成している。
【００１１】
図７にも示す如く、前記米計量部８は例えば米タンク２内の無洗米を流下させる上下の排出樋２６・２７間に上下方向にスライド自在な計量筒２８を介設させ、上排出樋２６に固設する電動モータ２９のネジ軸３０と計量筒２８に取付ける結合体３１とをネジ結合させると共に、各電動シリンダ３２ａ・３２ｂによって開閉する上下開閉シャッタ３３・３４を上排出樋２６と計量筒２８に設け、上下開閉シャッタ３３・３４間に一定量の無洗米を貯めることによって米量の計測を行うように構成している。また前記電動モータ２９の正逆駆動によって上下開閉シャッタ３３・３４間の間隔を変化させてジャー５に供給する１回当りの米の投入量を調整すると共に、上開閉シャッタ３３の下近傍に設ける感圧式などの米量センサ３５によって１回当りの米量の適正供給を検出するように構成している。なお米量の検出はこのようなシャッタ３３・３４を用いる他、容積カップを用いた手段や重量の計測による手段など何れでも良い。
【００１２】
図４乃至図６に示す如く、前記排出部９は下排出樋２７にスライド自在に連結させる円筒形排出口３６を備え、下排出筒２７に炊飯ジャー投入用の電動シリンダ３７を介して排出口３６を上下動可能に連結させ、炊飯ジャー５の本体蓋３８略中央に開設する蒸気口３９より内なべ４０内に排出口３６の下動時に下端部を突入させると共に、炊飯時に内なべ４０内で発生する蒸気を内なべ４０の内蓋４１及び蒸気口３９に形成する各蒸気孔４２より外側に噴出させるように構成している。
【００１３】
また、前記蒸気口３９の外側にパッキン４３を介し内蓋４１を取外し自在に固定させると共に、蒸気口３９の下側位置に中央で合体させる２つ１組の開閉弁４４ａ・４４ｂを設け、蒸気口３９外側の軸受４５に弁軸４６を介し開閉弁４４ａ・４４ｂの開閉筒４７を回動自在に支持させ、開閉弁４４ａ・４４ｂに閉（合体）方向のバネ力を作用させる捩りバネ４８を軸受４５と筒４７間に介設させ、前記排出口３６が下動し開閉弁４４ａ・４４ｂに当接するときバネ４８に抗して弁４４ａ・４４ｂを開放して前記計量部８からの一定量の無洗米を内なべ４０内に投入するように構成している。
【００１４】
さらに、前記開閉弁４４ａ・４４ｂ下方に投入する無洗米を内なべ４０内に分散させる均分器４９を設けるもので、均分器４９は円錐山形の均分板５０で形成し、蒸気口３９の弁軸４６間に支板５１を介し均分板５０を支持させ、均分板５０の上面に複数の米落下穴５２を開設し、均分器５０に略中央上面に落下する無洗米を放射方向に略均等に分散流下させると共に、均分板５０下側にも落下穴５２を介し無洗米を落下させ、内なべ４０に投入された米の表層部を最大限均平とするように構成している。なお落下穴５２の数・形状・大きさは限定するものでなく何れでも良い。
【００１５】
また図８に示す如く、炊飯装置１を自動で操作して炊飯する炊飯自動スイッチ５３と、炊飯量を予め設定し炊飯量に応じた米量と水量（設定値）を決定する炊飯量設定器５４と、決定の水量（設定値）を微調整する水量調整器５５と、ジャー５に投入してから炊飯開始までの浸水時間を設定する浸水時間設定器５６と、炊飯装置１でジャー５の設置（セット状態）を検出するジャー設置センサ５７と、米及び水の投入量不足状態などを警報ブザーで作業者に報知させる警報装置５８と、各タンク２・３内の米及び水の不足状態などを表示させる表示装置５９とを備え、各自動弁１１・１４・１５・２１，各センサ１０・１６・１７・２０・３５・５７，各設定器５４・５５・５６，スイッチ５３をコントローラ６０に入力接続させると共に、炊飯ジャー５の加熱制御部と電動シリンダ３７と各装置５８・５９にコントローラ６０を出力接続させて、自動スイッチ５３のオン操作ひとつで炊飯量に応じた適正量の米と水を計測してジャー５に投入し自動炊飯するように構成している。
【００１６】
また、前記炊飯装置１には米タンク２及び水タンク３の貯留状態を外側より目視確認するための確認窓６１・６２を開設すると共に、前記自動スイッチ５３，各設定器５４・５６，調整器５５，警報及び表示装置５８・５９を有する操作パネル６３を設けて、炊飯ジャー５に対する米及び水の投入不足状態などを警報装置５８で、前記残量センサ１０及び下限センサ１７に基づく各タンク２・３内の米及び水の不足状態を表示装置５９で料理人に報知するように構成している。なお警報及び表示装置５８・５９は何れの作動でも良く２つ同時の作動でも良い。
【００１７】
そして、図９に示す如く、前記ジャー５が炊飯装置１の所定の炊飯設置位置に設置されたことを設置センサ５６で検出し、炊飯量設定器５４で炊飯量の設定が行われて、自動スイッチ５３がオンとなるとき、炊飯量に応じた設定米量が米計量部８で計測され取出されると共に、炊飯量に応じた設定水量が水計量器１８で計測され取出されてジャー５内に送り込まれてタイマでの設定時間（例えば３０分）浸水後に一定時間（例えば１時間）の炊飯（加熱）が行われて、設定の炊飯量のごはんが炊き上がる。
【００１８】
また、無洗米の品質・種類が異なる場合や、かため或いは軟らかめなどごはんの炊き上がり具合を調整する場合などには、炊飯量に応じ予め設定される米量及び水量（設定値）を前記調整器５５で調整して好みの炊き具合とさせる。
【００１９】
またこのような炊飯作業中にあって、前記米計量部８と水計量器１８で米及び水の適正量投入をセンサ３５・２０で検出しないときには警報装置５７を作動させ料理人に警報する。
【００２０】
さらに、炊飯ジャー５に複数のスペアを設けて交換することによって、連続した炊飯も可能とさせて大量にごはんを炊く必要のある場合にも有効に利用することができる。
【００２１】
上記からも明らかなように、炊飯量に応じた設定量の無洗米と水とを炊飯ジャー５に自動供給して自動炊飯する自動炊飯手段であるコントローラ６０を設けたことによって、例えば炊飯量を予め設定するだけの簡単な操作で、自動的に必要とする炊飯量のごはんを炊き上げて炊飯作業での能率向上化を図ると共に、常に適正な炊き具合を保持させることができる。
【００２２】
また、炊飯ジャー５内に自動供給される水の供給量を調整可能とさせることによって、米の品質や種類などで炊き具合が異なる場合でも適正な水加減に調整して容易に好みの炊き具合とさせることができる。
【００２３】
さらに、炊飯ジャー５内に自動供給される無洗米の表層部を略均平とさせる米均分手段である均分器４９を設けたことによって、ムラのない略均等の炊き上がりを促進させて、炊き上がり精度を向上させることができる。
【００２４】
図１０に示すものは、前述実施例にあって水タンク３を無くし、浄水器１３からの水道水を自動弁１４を介し直接的に水計量器１８に供給して構成のコンパクトを図ったものである。
【００２５】
また図１１、図１２に示すものは、均分器４９の他の構成例を示すもので、図１１のものは前述実施例と同様の円錐山形の均分板５０中央を電動モータ６４のモータ軸６５に連結させて、均分板５０を強制回転させる構成を、また図１２に示すものは、内なべ４０内に投入された無洗米の表層部に接触させる半径長さの均平板６６を電動モータ６７のモータ６８に連結させて、均平板６６の強制回転で無洗米の表層部を直接的に均す構成を示したもので、この他ファンから風力で投入される無洗米を略均等に分散させて表層部を均平とさせるなど何れの手段を用いても良い。
【００２６】
さらに図１３に示すものは、ペットボトル２２のボトル口２２ａに比重の大きい止水ボール６９を封入する止水栓７０を結合させ、水受容器７１にペットボトル２２を下向きで挿入させるとき、受容器７１に設けるボール押し部材７２でボール６９を強制後退させて止水栓７０の水出口７３を開放してペットボトル２２内の水を水受容器７１に供給して水計量器１８に投入する構成を示したもので、水計量器１８にボール押し部材７２を設置してペットボトル２２を直接的に水計量器１８に挿入する構成でも良く、この場合水タンク３の別途設置の必要もなくペットボトル２２を容易に取扱って炊飯ジャー５への良好な水の自動供給を可能とさせることができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上実施例から明らかなように本発明は、炊飯量に応じた設定量の無洗米と水とを炊飯ジャー５に自動供給して自動炊飯する自動炊飯手段６０を設けたものであるから、例えば炊飯量を予め設定するだけの簡単な操作で、自動的に必要とする炊飯量のごはんを炊き上げて炊飯作業での能率向上化を図ると共に、常に適正な炊き具合を保持させることができるものである。
【００２８】
また、炊飯ジャー５内に自動供給される水の供給量を調整可能とさせたものであるから、米の品質や種類などで炊き具合が異なる場合でも適正な水加減に調整して容易に好みの炊き具合とさせることができるものである。
【００２９】
さらに、炊飯ジャー５内に自動供給される無洗米の表層部を略均平とさせる米均分手段４９を設けたものであるから、ムラのない略均等の炊き上がりを促進させて、炊き上がり精度を向上させることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】炊飯装置の全体正面図。
【図２】炊飯ジャーの取出し説明図。
【図３】炊飯装置の説明図。
【図４】米排出部の説明図。
【図５】米排出部の下動説明図。
【図６】米排出部の平面説明図。
【図７】米計量部の説明図。
【図８】炊飯制御回路図。
【図９】炊飯制御フロー。
【図１０】炊飯装置の他の構成説明図。
【図１１】均分器の他の構成説明図。
【図１２】均分器の他の構成説明図。
【図１３】ペットボトルを用いた水供給の構成説明図。
【符号の説明】
５　　　炊飯ジャー
４９　　均分器
６０　　コントローラ（自動炊飯手段）
【図１】
2004105486.tif 000003
【図２】
2004105486.tif 000004
【図３】
2004105486.tif 000005
【図４】
2004105486.tif 000006
【図５】
2004105486.tif 000007
【図６】
2004105486.tif 000008
【図７】
2004105486.tif 000009
【図８】
2004105486.tif 000010
【図９】
2004105486.tif 000011
【図１０】
2004105486.tif 000012
【図１１】
2004105486.tif 000013
【図１２】
2004105486.tif 000014
【図１３】
2004105486.tif 000015