(57)【要約】【課題】  本考案は塗装用スプレーガンへの塗料供給経路における色替え等での洗浄における洗浄液の流路切替を１つのバルブで行い、洗浄時の煩わしさを解消する。【解決手段】洗浄液容器と塗料容器と供給ポンプにそれぞれ接続される通路と、これらの各通路に連通し同一円周上に開口する接続穴を設けたステータと、前記同一円周と一致する円周上に前記接続穴のうち隣り合う２つの接続穴を連通する円弧状溝を設けたロータを、前記開口と前記溝が一致するように組み合わせ、ロータの回転により前記隣り合う接続穴が切り替わるバルブを構成。【選択図】  図1
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
塗料容器につながる吸込通路側と洗浄液供給側とスプレーガンにつながる塗料供給側にそれぞれ接続される接続口と、これらの各接続口に連通し同一円周上に開口する通路を設けたステータと、前記同一円周と一致する円周上に前記接続穴のうち隣り合う２つの通路を連通させる円弧状溝を設けたロータを、前記開口通路と前記溝が一致するように組み合わせ、ロータの回転により前記隣り合う通路が接続したときに他の通路が遮断される構成とした切り替えバルブ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、塗装用スプレーガンに塗料を供給する塗装ラインにおいて、色替等で塗料の供給ラインを洗浄するにあたり、能率的に洗浄作業が可能な切替バルブに関する。
【背景技術】
【０００２】
スプレーガンで塗装を工業的に行う場合、多くは塗料の供給ラインを設け、塗装仕様で決められた必要な塗料をポンプ等で供給し、塗装仕様に変更があった場合には塗料を交換して改めて塗装を行うことになる。この場合それまで使用していた塗料を排出、洗浄液で供給経路全体を洗浄し、その後新しい使用塗料を供給する必要がある。
【０００３】
これらの洗浄作業は塗装作業の中断は当然のこと、作業者が塗料と洗浄液・シンナーの流れを切替え、塗料容器内の塗料中に入れられた吸い込み口からポンプを経てスプレーガンに至る全供給経路の洗浄を行う必要がある。通常の設備を用いた作業では使用していた塗料を排出後、塗料供給容器をシンナー等の洗浄液容器に替え、洗浄液を通して全塗料通路を洗浄する。その後別の塗料を再び接続して使用することになる。
【０００４】
塗料の変更が予め定期的にもしくは頻繁に予定される設備では、ほとんどの場合、供給経路は作業の煩雑さから固定もしくはそれぞれの機器に接続された状態で行われるために、塗料経路とは別に洗浄液の供給経路を準備し、使用する塗料の供給経路と切り替えて塗装と洗浄を切替バルブによって使い分けることが一般的に行われている。
【０００５】
変更する塗料はその種類数に応じて塗料容器側が準備され、切替バルブまでの塗料経路を交換することもあり、この場合、洗浄液は切替バルブの下流を洗浄する構成が採られるが、実際に塗料の変更に伴うだけの設備を備えることは設備的にも不経済であり結局のところ塗料容器側の洗浄も必要になってくるため、切替バルブの上流すなわち塗料吸込み側を洗浄することは、前記塗料の吸い込み口から洗浄液を通して洗浄する方法として避けることはできない。そしてこの洗浄は吸込み側からスプレーガンに洗浄液を流すことで行われ、前記の切替バルブは、塗料もしくは洗浄液をスプレーガン側に送る一方向となっている。
【０００６】
また塗料供給経路には通常、必要なポンプ等の機器を共通して使用することが設備的に、また保守管理的にも有利であり、可能な限り共通使用することが求められ、洗浄についても塗料供給用のポンプが使用されることがあるが、一般的には洗浄液は塗料に比べ多量に流すことによって洗浄効果をあげることが必要で、塗料供給ポンプの使用は適しているといえない。
【０００７】
一方塗料の供給量に正確さが求められる場合、供給ポンプはギヤポンプが用いられる場合がしばしばある。この場合塗料の供給量は制約があり、洗浄液を大量に流すとポンプの耐久性から寿命を短くし、洗浄時間を短縮することが難しい。したがってここでも作業の中断が長くなり、生産性を低下させるといった問題が発生する。
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００８】
上記のように塗料供給ポンプを使用して塗料の供給と同じように洗浄液を流すことは、洗浄時間の短縮による作業者の負荷軽減や生産性の向上に問題があり、特に塗料吸込み側の洗浄を簡単な設備と操作で容易に行えるように改善する必要がある。
【０００９】
本考案は塗料を供給するラインの全域に対する洗浄を容易に行えることを目的とし、洗浄液をポンプからスプレーガンに流して洗浄すると共に、同じ洗浄液を塗料容器の吸い込み側にも供給して洗浄できるようにする切り替えバルブを提供するものである。切替バルブは１つのバルブで可能とし、操作をワンタッチでできるようにすることによって、操作の間違いや煩雑さを解消し、作業者の負担を削減することによって、塗装作業における生産性の向上に結び付けようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
塗料供給経路の塗料供給ポンプと塗料容器との間に洗浄液容器に接続される切替弁を設け、その切替弁に設け、洗浄液容器と塗料容器と供給ポンプにそれぞれ接続される通路と、これらの各通路に連通し同一円周上に開口する接続穴を設けたステータと、前記同一円周と一致する円周上に前記接続穴のうち隣り合う２つの接続穴を連通する円弧状溝を設けたロータを、前記開口と前記溝が一致するように組み合わせ、ロータの回転により前記隣り合う接続穴が切り替わるバルブを構成したものである。
【考案の効果】
【００１１】
吐出側がスプレーガンに接続されたポンプの入り口側と、塗料容器につながる塗料吸込み通路側と、洗浄液・シンナーに接続された通路側のそれぞれに接続された通路を持ち、これらのいずれか二つの通路が接続され、他の通路が遮断される切替バルブにより、塗装時は塗料容器側とポンプ側が接続されて塗料がスプレーガンに供給され、洗浄する場合は切替により洗浄液側とポンプ側を接続して洗浄液をポンプからスプレーガンの供給経路を洗浄し、更に切り替えて洗浄液側と塗料容器側が接続するように切替えることによって洗浄液を塗料容器の吸い込み側に送り、容器側の塗料吸い込み通路が洗浄できる。
【００１２】
これらの切替はレバーの回転によりワンタッチで可能であり、切替時に接続通路以外の通路が連通することもないことから確実に切替えが可能となる。これまでは、塗料容器からポンプに送り込んでいた塗料を切替によって遮断し、洗浄液をポンプ側に送りこんで洗浄する他、更に洗浄液をポンプの吸い込み側に逆に送るようにした単体の切替バルブは無く、１つの切替バルブで各部の洗浄が簡単な操作で可能となる。したがってこれまでのように色替え、洗浄の手間が省け、生産性を高めることができる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１３】
本考案の切替バルブを用いる代表例は図３に示すように、切替バルブ１は塗料吸込み側の塗料容器２と洗浄液供給側の洗浄液容器３及びスプレーガンへの塗料供給側となる塗料ポンプ５のそれぞれに接続される位置に設けられる。ポンプの出口側はスプレーガン４に接続され塗装が行われる。洗浄液容器は本実施例の場合加圧タンク式の圧送容器で、加圧用のエア源６が設けられている。実施はこの例に限定されることなく、塗料容器が複数接続されることもある。
【００１４】
図1は本考案の切替バルブ１の構造を部分断面図として示している。バルブ本体１０は円筒状で内部に回転するロータ１３を設け、このロータ１３を外部の軸ハンドル１１に固定した軸１２によって回転可能に構成する。図の例による構造では軸１２の下端にロータ受け１４を固定し、このロータ受け１４と一体に回転するようにピン１８を係合して前記ロータ１３が回転できるようになっている。ロータ１３はそれ自体で潤滑性、シール性があるフッ素系樹脂でできており、下面に図３に示すよう円弧状の２本の溝２８が設けられている。
【００１５】
またロータ１３は下方に押圧されるようにばね１７が挿入されており、押圧による回転の抵抗を減少させるためスラストベアリング１５とバルブ本体１０の内面との回転抵抗を減少させ回転位置精度を確実にするためのベアリング１６が組み込まれている。
【００１６】
バルブ本体１０は、下部にスペーサ２４を介在させて、ステータ２０に止めねじ２３によって固定される。このステータ２０は外周部に３つの接続口２２を設け、それぞれの接続口２２は前記ロータと接触する上面に開口する通路２１に連通させている。これらの通路２１は前記ロータの下面に設けた溝２８と同一円周上に均等間隔、すなわち１２０°の間隔で設けられている。
【００１７】
したがってロータを回転させたとき、前記溝２８は各通路２１の開口上を常に回転移動することになる。開口の外側に配置したＯリング１９は通路２１から外部への漏洩を防止するために設けられているが、前記のようにロータ１３はシール性のある材質のためステータ２０と密着させることにより溝２８で連通した通路２１と遮断された通路とは漏洩が防止される構造になっている。
【００１８】
図２の（イ）（ロ）（ハ）に示すように、それぞれの通路と連通する接続口は塗料容器につながる通路２１Ａ、洗浄液につながる通路21Ｂ、及び供給ポンプの入り口につながる通路21Ｃに接続されており、その連通関係は塗料容器２と供給ポンプ５が連通して塗装を行う状態、洗浄液容器３と供給ポンプ５が連通してポンプ５とスプレーガン４側の洗浄を行う状態、及び洗浄液容器３と塗料容器１側が連通して塗料の吸込み側通路の洗浄を行う状態に切り替えることができる。
【００１９】
本実施例の場合、塗装時はポンプにより塗料容器の塗料を吸上げスプレーガンに送る構成で、正確な塗料供給量を得るためにギヤポンプが使用されている。また前述のように洗浄液の供給は加圧タンク方式により加圧されたシンナー等が切替バルブ１を経てスプレーガンに送り込まれる。この時ギヤポンプは加圧入力によるバイパス通路を備え通常の運転時より多量の液を流す構造を備えており、スプレーガンまでの塗料経路を短時間で洗浄することができる。
【００２０】
更に切替バルブ操作により洗浄液は切替バルブ１を介して塗料容器側に洗浄液を塗装時とは逆方向に流し、吸い込み通路側を容易に洗浄することができ、塗料供給用のポンプを使用して低い能率で洗浄する事も無く短時間での洗浄が可能となる。更に洗浄専用の加圧供給による圧送装置を採用でき、洗浄液の間にフラッシングエアを供給してやることによって、より短時間で少ない洗浄液での洗浄を可能にすることが理解できる。
【００２１】
これら接続位置の切替における位置決めは、例えば図１に簡単に示すようにスプリング２５で押圧されたボール２６が軸１２に設けた溝２７に嵌ったときに固定される構造が採用される。この種の位置決め機構は既存の技術から選択され、本例に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本考案の切替バルブの構造を示す半断面図である。
【図２】バルブの内部の通路と各通路を連通させる溝の位置関係を示す略図。
【図３】切替バルブを塗料供給ラインに接続した場合の他の機器との関係を示す接続図。
【符号の説明】
【００２３】
１    切替バルブ
２    塗料容器
３    洗浄液容器
４    スプレーガン
５    供給ポンプ
６    エア源
１０  バルブ本体
１１  ハンドル
１２  軸
１３  ロータ
１４  ロータ受け
１５  ベアリング
１６  スラストベアリング
１７  ばね
１８  ピン
１９  Ｏリング
２０  ステータ
２１Ａ、２１Ｇ、２１Ｓ  通路
２２Ａ、２２Ｇ、２２Ｓ  接続口
２３  止めねじ
２４  スペーサ
２５  スプリング
２６  ボール
２７  係止溝
２８  溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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