(57)【要約】　【課題】　ポンプの配管ロスが少なく、コストの低減化を図ることができ、コントローラとポンプ間の配線引き回しを短くしてその合理化を図ることができる風呂水吸水ポンプ付の洗濯機を提供する。　【解決手段】　洗濯機は、撹拌翼１４を備える洗濯槽８と、風呂水を吸水ホースを通して吸い上げる風呂水吸水ポンプ２６と、水道水給水用電磁弁３１とを有する。吸水ポンプ２６は、ポンプランナを回転駆動するモータ２６ｄ、このポンプランナの吐出側が連通する気水分離室２６ｋ、ポンプランナ２６ｅの吸込み側に連通する吸込み室２６ｇ、風呂水吸水ホースの接続口を兼ねる吸水口２６ａを有する。吸込み室２６ｇの上部に気水分離室２６ｈがある。吸水口２６ａは、ポンプ上面に上向きに開口し、かつ吸水口から下方へ縦方向に延び出口側が横方向に向きを変える略Ｌの字形の通路を介して吸込み室２６ｇに連通した。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撹拌翼を備える洗濯槽と、風呂水を吸水ホースを通して吸い上げる風呂水吸水ポンプと、水道水給水用電磁弁とを有し、前記水道水給水用電磁弁及び前記風呂水吸水ポンプを用いて給水し、前記撹拌翼と前記洗濯槽を回転駆動して洗濯、すすぎ、脱水を行う全自動洗濯機であって、前記風呂水吸水ポンプは、ポンプランナを回転駆動するポンプ駆動用モータ、このポンプランナの吐出側が連通する気水分離室、前記ポンプランナの吸込み側に連通する吸込み室、風呂水吸水ホースの接続口を兼ねる吸水口を有し、前記ポンプランナの回転により前記吸水口から吸水される風呂水を前記吸込み室、ランナ室、気水分離室を通して吐出口から吐出するように構成し、前記吸込み室の上部に前記気水分離室があり、前記吸水口は、ポンプ上面に上向きに開口し、かつ前記吸水口から下方へ縦方向に延び出口側が横方向に向きを変える略Ｌの字形の通路を介して前記吸込み室に連通したことを特徴とする全自動洗濯機。
【請求項２】
　請求項１において、前記吸水口と前記吸込み室とを連通する前記略Ｌの字形の通路の出口に逆止弁が配置されている全自動洗濯機。
【請求項３】
　請求項１において、前記水道水給水用電磁弁と前記風呂水吸水ポンプとを前記洗濯槽の上方に配置したトップカバー内側に収納し、前記トップカバーの前記吸水口のホース接続口の上端が臨むところにホース接続用開口穴を設け、前記風呂水吸水口のホース接続口の上端を前記吐出口よりも高い位置に配置した全自動洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は洗濯機、さらに詳細には、脱呂水吸水ポンプを備える洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
　風呂の残り湯を洗濯水に利用して水道水の節水を図ることが従来から行われている。
【０００３】
　そして、その使用形態の一例として、投げ込み式の風呂水吸水ポンプを浴槽内に入れ、このポンプを介して浴槽内の水を洗濯槽内に吸水するタイプのものがある。
【０００４】
　また、他の使用形態として、洗濯機に風呂水吸水ポンプを内蔵し、このポンプを介して浴槽の水を洗濯槽内に吸水するタイプのものもある。
【０００５】
　なお、洗濯機に風呂水吸水ポンプを内蔵し、このポンプを介して浴槽内の水を洗濯槽内に吸水する先行技術としては、例えば特開昭57−117894号，同第57−117895号、および特開平6−23190号公報等を挙げることができる。
【０００６】
【特許文献１】特開昭57−117894号公報
【０００７】
【特許文献２】特開昭57−117895号公報
【特許文献３】特開平6−23190号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
　しかし、投げ込み式の風呂水吸水ポンプを利用する場合は、ホースとリード線とが絡み合い、作業性，収納性共に悪いと云う点で難点がある。
【０００９】
　一方、洗濯機に風呂水吸水ポンプを内蔵するタイプのものは、従来一般に、洗濯機の下方にポンプを設置するようにしており、呼び水タンクを必要とするばかりでなく、洗濯機下方のポンプから洗濯槽開口部に至る配管長も長くなり、その分コストアップの原因となる。
【００１０】
　なお、前掲特開昭57−117894号および同第57−117895号公報には、呼び水タンクを不要とした風呂水吸水ポンプ付の洗濯機が提案されているが、その場合であってもポンプは洗濯機の下方に設けられている。
【００１１】
　また、前掲特開平6−23190号公報にも呼び水タンクを不要とした風呂水吸水ポンプ付の洗濯機が提案されている。
【００１２】
　しかし、同公報には、非常に簡略化された図が掲載されているのみであって、またその文中にもポンプが洗濯機のどの部分に組み込まれているかの具体的説明がなく、先の２公知例と同様、ポンプは洗濯機の下方に設置されるのか、あるいはそれ以外の個所に設置されるのか一切不明であり、ポンプを洗濯機の下方に設置した場合に特有の効果を示唆する記載も一切開示されていない。
【００１３】
　本発明は、ポンプの配管ロスが少なく、コストの低減化を図ることができ、コントローラとポンプ間の配線引き回しを短くしてその合理化を図ることができる風呂水吸水ポンプ付の全自動洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
　前記目的を達成するため、本発明は、撹拌翼を備える洗濯槽と、風呂水を吸水ホースを通して吸い上げる風呂水吸水ポンプと、水道水給水用電磁弁とを有し、前記水道水給水用電磁弁及び前記風呂水吸水ポンプを用いて給水し、前記撹拌翼と前記洗濯槽を回転駆動して洗濯、すすぎ、脱水を行う全自動洗濯機であって、前記風呂水吸水ポンプは、ポンプランナを回転駆動するポンプ駆動用モータ、このポンプランナの吐出側が連通する気水分離室、前記ポンプランナの吸込み側に連通する吸込み室、風呂水吸水ホースの接続口を兼ねる吸水口を有し、前記ポンプランナの回転により前記吸水口から吸水される風呂水を前記吸込み室、ランナ室、気水分離室を通して吐出口から吐出するように構成し、前記吸込み室の上部に前記気水分離室があり、前記吸水口は、ポンプ上面に上向きに開口し、かつ前記吸水口から下方へ縦方向に延び出口側が横方向に向きを変える略Ｌの字形の通路を介して前記吸込み室に連通したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
　本発明によれば、ポンプの配管ロスが少なく、コストの低減化を図ることができ、コントローラとポンプ間の配線引き回しを短くしてその合理化を図ることができる風呂水吸水ポンプ付の全自動洗濯機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
　以下、本発明を、図面の一実施例に基づいて説明すると、図１において、１は洗濯機のトップカバー、２は洗濯機の運転を制御するコントローラで、コントローラ２は、トップカバー１の前方に内蔵され、タイマーを含むマイクロコンピュータ等で構成されている。
【００１７】
　３は洗濯機の運転内容を作業者が外部から指示するメンブレンスイッチである。
【００１８】
　４は蓋で、支点５を軸にして上方に開く。
【００１９】
　６は洗濯物投入口、７は洗濯兼脱水槽（以下、洗濯槽と略称する）８と外槽９との間に洗濯物が落下するのを防止するカバーで、外槽９の上部に設けられている。
【００２０】
　１０は洗濯槽８の壁面に穿設された脱水孔である。
【００２１】
　１１はバランスリングで、脱水運転時洗濯槽８の回転を円滑に行う。
【００２２】
　１２は吊り棒で、バネ１３を介して外槽９を懸垂する。
【００２３】
　１４は撹拌翼で、洗濯槽８の底部に設置される。
【００２４】
　１５はモータで、モータ１５の動力をモータプーリ１６，ベルト１７，従動プーリ１８，クラッチ・減速部１９を介して、洗濯，すすぎ時には撹拌翼１４を、また脱水時には洗濯槽８と撹拌翼１４とを共に駆動する。
【００２５】
　２０は外枠２１を支承する脚部、２２は外槽９の底部に設けた排水孔で、排水孔２２の下流側には、コントロール２からの指令で開閉する排水電磁弁２３と排水ホース４とを有する。
【００２６】
　２５はバックパネルである。
【００２７】
　２６はケーシングを抗菌剤入りの合成樹脂でケーシングを成形した風呂水吸水ポンプで、トップカバー１に内蔵されている。
【００２８】
　２７は抗菌剤入りの風呂水吸水ホースで、その後端はＯリング２８を介してポンプ２６の上面に設けた風呂水吸水口２６ａに装着される。
【００２９】
　図１に符号２５で示すバックパネルを取り除いてその内部構造を示す図２において、１ａはトップカバー１に設けた、水道水を洗濯槽内に供給する注水口と風呂水供給の吸水口とを共用化した水道水注水口兼風呂水吸水口で、この水道水注水口兼風呂水吸水口１ａからはソフナーも投入される。
【００３０】
　４が蓋、２６がポンプ、２６ａが風呂水吸水口、２６ｂは風呂水吐出管、２９は蓋スイッチ、３０は水道水蛇口、３１は水道水を洗濯槽８内に供給する給水電磁弁である。
【００３１】
　図２のトップカバー１にバックパネル２５を取り付けてＸ−Ｘ方向から見た図３において、１がトップカバー、２５がバックパネル、２６がポンプ、２６ａがポンプ２６の風呂水吸水口、２５ａはバックパネル２５のハブを示し、ポンプ２６は防振ゴム３２を介し、トップカバー１とバックパネル２５間に挟み込まれており、トップカバー１とバックパネル２５とは、バックパネル２５に設けた爪をトップカバー１の係合部に引っ掛け、図示を省略したネジによって固定される。
【００３２】
　風呂水吸水ポンプ２６の内部構造を示す図４において、２６ａはポンプ２６の風呂水吸水口、２６ｂが風呂水吐出管、２６ｃはケーシング、２６ｄはポンプモータ、２６ｅはランナ、２６ｆはメカニカルシール、２６ｇは吸水室、２６ｈは気水分離室、２６ｉは仕切板を示し、ポンプ２６の上面に設けた風呂水吸水口２６ａを呼び水吸水口として兼用している。
【００３３】
　２６ｊは風呂水吸水口２６ａの出口に設けた逆止弁を示しており、なお風呂水吸水口２６ａの上端面は、風呂水吐出口２６ｋの下面よりも上位としてある。
【００３４】
　そして、ポンプ２６の吸水室２６ｇに吸水された風呂水は、従来はこの種ポンプと同様の送水方法によりランナ２６ｅを介して気水分離室２６ｈに送られ、気水分離室２６ｈに送られた風呂水は、その後、風呂水吐出管２６ｂを介して洗濯槽８内に供給される。
【００３５】
　トップカバー１に設けられた操作パネルを示す図５において、３３は電源スイッチ、３４は水道水スタート・一時停止ボタン、３５は風呂水スタート・一時停止ボタン、３６は節水量目安表示部で、本実施例においては、風呂水使用，節水すすぎ等、通常の運転と比較して節水できる工程を実施した場合にその節水量を、電源スイッチ３３の投入時に例えばキロリットル単位で節水量目安表示部３６に表示する。
【００３６】
　なお、この表示は、表示部３６のカウンタがオーバーフローするとゼロクリアされ、再びカウントを開始する。
【００３７】
　図６は図１に示す洗濯機の電気回路図、図７は同じく図１に示す洗濯機の動作フローチャートで、図５の電源スイッチ３３を入れ（図７のステップ１０１）、風呂水スタート・一時停止ボタン３５を押して風呂水コースをスタートさせる（ステップ１０２）。
【００３８】
　そして、最初にポンプモータ電流Ｉｐが１アンペア以上であるか否かを検出し（ステップ１０３）、１アンペア以上であればロック電流が流れたと云うことでポンプモータをオフし、水道水の給水電磁弁３１をオンし（ステップ１０４）、１５秒間合成音あるいは合成音と文字との併用等適宜の手段によって異常報知を行い（ステップ１０５）、その後異常内容をメモリーに記憶して（ステップ１０６)、水道水による給水処理工程に移行し（ステップ１０７）、通常のプログラムに基づき一連の洗濯工程を実施する。
【００３９】
　そして、一連の洗濯工程が終了したならば電源スイッチ３３が自動的に切られる（ステップ１０８）。
【００４０】
　また、次回洗濯機の使用に際しては（ステップ１０９）、電源スイッチ３３を入れると同時に再度ポンプモータ２６ｄの異常報知を行う（ステップ１１０）。
【００４１】
　ステップ１０１において、ポンプモータ２６ｄの電流が１アンペア以下の場合は、次にポンプモータ電流Ｉｐが０.３ アンペア以上であるか否かを検出する（ステップ１１１）。
【００４２】
　なお、ポンプモータ２６ｄのスタート開始直後はまだ空気を巻き込んでいるため０.３アンペア以下となっているから、その場合はステップ１１２において、ポンプモータ２６ｄの運転開始後２分を経過したか否かを検出し、まだ２分を経過していない場合はステップ１０３に戻る。
【００４３】
　そして、ステップ１１２において、ポンプモータ２６ｄの運転開始後２分を経過してもポンプモータ電流Ｉｐが０.３ アンペア以下の場合は、浴槽内に水がないとか、ホース２７の先端を故槽内に入れ忘れたとか、ホース２７の先端が浴槽の水面から浮き上がっているとか、吸水途中で風呂水がなくなったものとみなして風呂水吸水ホンプモータ２６ｄへの通電をオフし、水道水供給のための給水電磁弁３１をオンして（ステップ１１３）、水道水による給水処理工程に移行する（ステップ１１４）。
【００４４】
　ステップ１１１において、ポンプモータ２６ｄの運転開始後２分以内にポンプモータ電流Ｉｐが０.３ アンペア以上となった場合は、ステップ１１５で洗濯槽８内の水位が規定水位に達したか否かを検出し、規定水位に達している場合は洗い撹拌の工程に移行し、規定水位に達していない場合はステップ１０３に戻る。
【００４５】
　なお、洗濯のコースには洗い，排水，脱水，シャワーすすぎ，排水，脱水，溜めすすぎ，排水，脱水と云った標準コースと、それ以外の手造りコースとがあるが、風呂水コースを選択した場合は、標準コース，手造りコースのいずれも、「洗い」に風呂水を使用し、また「すすぎ」工程が２回以上ある場合は、最終回の「すすぎ」以外に風呂水を利用して水道水の節水効果をさらに高めることもできる。
【００４６】
　トップカバー１内に風呂水吸水ホンプ２６を内蔵することにより、ポンプを洗濯機の下方に設置する場合に比べてポンプ２６と洗濯槽８の開口部間の配管長を短くすることができ、その分コストの低減化を図ることができる。
【００４７】
　また、トップカバー１内にポンプ２６を密閉状態で内蔵することにより、ポンプ２６の耐湿性を向上させてポンプモータ２６ｄの経年劣化を極力少なくし、その長寿命化を図ると同時に、騒音低減の点でも効果的である。
【００４８】
　さらに、トップカバー１内にポンプ２６を内蔵することにより、ポンプ２６を洗濯機の下方に設置する場合に比べてコントローラ２とポンプ２６間の配線引廻しを短くしてその合理化も図ることができる。
【００４９】
　また、ポンプ２６をトップカバー１とバックパネル２５間で挟み込んで取り付けることにより、その取付作業の簡略化を図ることができる。
【００５０】
　水道水を洗濯槽８内に供給する注水口と風呂水供給の吸水口とを共用化すれば、その分部品を少なくすることができる。
【００５１】
　ポンプ２６の吸水口２６ａをトップカバー１の上面に設ければ、吸水口２６ａの上部から風呂水吸水ホース２７を３６０°前方向に取り出すことができ、使い勝手の点で優れている。
【００５２】
　ポンプ２６の上面に設けた風呂水吸水口２６ａを呼び水吸水口として兼用すれば、前記効果に加えて、別呼び水口や呼び水口塞ぎ用のキャップ等が不要となり、その分部品を少なくすることができる。
【００５３】
　ポンプ２６の風呂水吸水口２６ａの上端面を、風呂水吐出口２６ｋの下面よりも上位とすれば、前記逆果に加えて、たとえポンプ室内の逆止弁２６ｊに微少水漏れが生じても呼び水が減少するようなことはない。
【００５４】
　ポンプ２６の運転を開始して一定時間経過後定格電流に達しない場合、ポンプモータ２６ｄへの通電をオフする制御手段を備えれば、風呂水の有無や吸水ホース２７の先端部の水面からの浮き上がり等をモータ２６ｄの電流検知で知ることができ、従来のように一定水位までの給水時間で風呂水の有無や吸水ホース先端部の水面からの浮き上がり等を検知する方式に比べてその検知を短時間でできると共に、水位検知スイッチや排水バルブ２３の故障も検知できるため、ポンプモータ２６ｄの無駄な運転時間を極力短くし、ポンプ２６の寿命を延ばすことができる。
【００５５】
　ポンプ２６の運転を開始して一定時間経過後定格電流に達しない場合、ポンプモータ２６ｄへの通電をオフすると共に、水道水供給のための吸水電磁弁３１をオンする制御手段を備えれば、前記効果に加えて、一連の洗濯工程を途中で中断することなく、最後まで遂行することができる。
【００５６】
　ポンプ２６の運転を開始して一定時間経過後定格電流に達しない場合、ポンプモータ２６ｄに通電したまま、水道水供給のための吸水電磁弁３１をオンする手段を備えれば、一連の洗濯工程を途中で中断することなく、最後まで遂行することができると共に、吸水ホース２７の先端が一旦風呂水の水面より出た後再び水面下に沈んで風呂水吸水が可能となったような場合に、再度風呂水を洗濯水として利用することができ、水道水の節水を役立つ。
【００５７】
　ポンプモータ２６ｄのロック電流を検知した場合、そのポンプモータ２６ｄへの通電をオフする手段を備えれば、ポンプモータロック時のモータ焼損を防止できると共に、従来ＰＴＣにより行われていたポンプモータロック検知に比べてその検知を瞬時に行うことができ、ポンプモータ２６ｄの寿命を長くすることができる。
【００５８】
　ポンプモータ２６ｄのロック電流を検知した場合、そのポンプモータ２６ｄへの通電をオフすると共に、水道水供給のための吸水電磁弁３１をオンする手段を備えれば、前記効果に加えて、一連の洗濯工程を途中で中断することなく、最後まで遂行することができる。
【００５９】
　ポンプモータ２６ｄのロック電流検知と同時に異常検知すると共に、次回洗濯機の使用時、電源スイッチ３３の「入」に際してもポンプモータ２６ｄの異常報知を行う手段を備えれば、前記効果に加えて、ポンプモータ２６ｄのロック状態を即使用者に知らせると共に、使用者が何等かの対策をとらない場合には、再度使用者にその旨を知らせ、ポンプ２６がロック状態のまま何度も使用されてポンプモータ２６ｄの寿命が縮まるのを防止することができる。
【００６０】
　ポンプ２６のケーシング２６ｃの抗菌剤入りの合成樹脂で成形すれば、自吸のための呼び水がポンプケーシング２６ｃ内に長時間残水した状態で報知された場合であっても、その残水内に細菌が繁殖して腐敗するのを防止することができる。
【００６１】
　風呂水吸水ホース２７を抗菌剤入りのゴムホースまたは合成樹脂ホースとすれば、長期間繰り返し使用されるホースに細菌が付着するのを防止することができる。
【００６２】
　風呂水使用，節水すすぎ等通常の運転と比較して節水できる工程で実施した場合はその節水量を記憶し、その積算量を表示する手段を備えれば、一定時期内のどの程度水道水が節水されたかを使用者に直覚的に知らせることができる。
【００６３】
　本実施例によれば、次のような良さがある。
【００６４】
　大量の呼び水を蓄えておかなければならない自動呼び水式ポンプを備えるものでは、その呼び水タンクの大きさからトップカバーに収納することができず、したがってトップカバー内に自動吸水ポンプを組み込んだ洗濯機が実際の製品として中々実現できなかったが、気水分離室を有する本構成によりはじめてそれが可能になり、その結果トップカバーの後ろ側の狭い空間に自動呼び水式ポンプを備えて水道水と風呂水とを任意に切替使用可能な装置を合理的に収納した洗濯機が実現可能になった。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明洗濯機の一実施例を示す全体的内部構造説明図である。
【図２】図１に符号２５で示すバックパネルを取り除いてその内部構造を示した平面図である。
【図３】図２のトップカバー１にバックパネル２５を取り付けてＸ−Ｘ方向から見た場合の断面図である。
【図４】風呂水吸水ホンプ２６の内部構造を示す一部破断斜視図である。
【図５】図１に符号１で示すトップカバーに設けられた操作表示パネルの平面図である。
【図６】図１に示す洗濯機の電気回路図である。
【図７】同じく図１に示す洗濯機の動作フローチャートである。
【符号の説明】
【００６６】
　１…トップカバー、８…洗濯槽（洗濯兼脱水槽）、２５…バックパネル、２６…風呂水吸水ホンプ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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