(57)【要約】【課題】最適の炊飯性能を実現しおいしいご飯を得ることができる炊飯器を提供することを目的とするものである。【解決手段】金属基板５に設けた電気絶縁層とその上の抵抗体パターンとを有する炊飯用ヒータユニット４と、この炊飯用ヒータユニット４に載置する炊飯釜１とを備え、炊飯用ヒータユニット４の金属基板５と炊飯釜１には、相互に嵌合する凹部又は凸部３、７を形成したもので、凹部又は凸部３、７の嵌合で熱源からの熱を効率的に炊飯釜１およびお米に伝えることができ、さらに、凹部又は凸部３、７の存在により温度差が生じ、炊飯釜１の中にあるお米と水が撹拌され、最適の炊飯性能を実現する。【選択図】　図１
2004105330.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属基板に設けた電気絶縁層とその上の抵抗体パターンとを有する炊飯用ヒータユニットと、この炊飯用ヒータユニットに載置する炊飯釜とを備え、前記炊飯用ヒータユニットの金属基板と炊飯釜には、相互に嵌合する凹部又は凸部を形成した炊飯器。
【請求項２】
凹部又は凸部を円形に形成した請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
金属基板の凹部又は凸部は、円形に形成されその一部が数カ所で分断されている請求項１または２に記載の炊飯器。
【請求項４】
電気絶縁層上の抵抗体パターンは、金属基板の凹部又は凸部を挟むように配置されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項５】
炊飯釜と接する金属基板の外周部分が炊飯釜の側面側まで立ち上がっている請求項１〜４のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項６】
金属基板の立ち上がっている外周部分にも電気絶縁層とその上の抵抗体パターンを設けた請求項５に記載の炊飯器。
【請求項７】
金属基板の炊飯釜に接する側の表面に、遠赤外線放射材料をコーティングした請求項１〜６のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項８】
金属基板の凹部又は凸部の電気絶縁層側に、炊飯釜の温度を検知するセンサを設けた請求項１〜７のいずれか１項に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、炊飯用ヒータユニット上に炊飯釜を載置して炊飯するようにした炊飯器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、炊飯器に用いられていた加熱源は、電熱線コイルを絶縁材とともに金属パイプに封入するシーズヒータか、シーズヒータをアルミニウムに鋳込んで使用する鋳込みヒータか、あるいは誘導加熱（ＩＨ）によるものが知られている。
【０００３】
また、一方、上記の加熱源以外にも、加熱源単体としては、特許文献１のようなものがあった。
【０００４】
【特許文献１】
特表平１１−５１４７９２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のシーズヒータを単体で用いる場合は、炊飯釜の底面全体および炊飯釜内のお米に効率的に熱を伝えることができず、また、鋳込みヒータの場合は、アルミ部分のヒートマスが大きく無駄なエネルギを使うことになるとともに、ヒータのＯＮ／ＯＦＦ応答性が悪いという課題がある。また、誘導加熱（ＩＨ）では、回路、コイル等が必要であり、値段が高価で回路、コイル等を納める容積（重量も重くなる）が必要となる課題があった。
【０００６】
本発明は、上記従来の課題を解決するものであり、熱源からの熱を効率的に内釜およびお米に伝えるようにして、最適な炊飯を実現し、おいしいご飯を得ることができる炊飯器を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の炊飯器は、金属基板に設けた電気絶縁層とその上の抵抗体パターンとを有する炊飯用ヒータユニットと、この炊飯用ヒータユニットに載置する炊飯釜とを備え、前記炊飯用ヒータユニットの金属基板と炊飯釜には、相互に嵌合する凹部又は凸部を形成したものである。
【０００８】
これにより、炊飯用ヒータユニットはこれまでの鋳込みヒータよりヒートマスが小さく、熱応答性がよく、また、金属基板と炊飯釜に形成した相互に嵌合する凹部又は凸部によって、炊飯用ヒータユニットからの熱を効率的に炊飯釜およびお米に伝えることができ、さらに、凹部又は凸部とそれ以外の部分とで温度分布差（温度差）が生じ、炊飯釜の中にあるお米と水が撹拌されることによって、熱が均一にお米に伝えられ最適の炊飯性能を実現しおいしいご飯を得ることができるものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、金属基板に設けた電気絶縁層とその上の抵抗体パターンとを有する炊飯用ヒータユニットと、この炊飯用ヒータユニットに載置する炊飯釜とを備え、前記炊飯用ヒータユニットの金属基板と炊飯釜には、相互に嵌合する凹部又は凸部を形成した炊飯器とすることにより、炊飯用ヒータユニットはヒートマスが小さく、熱応答性がよく、また、凹部又は凸部の嵌合によって、熱源からの熱を効率的に炊飯釜およびお米に伝えることができ、さらに、凹部又は凸部の存在により温度分布差（温度差）が生じ、炊飯釜の中にあるお米と水が撹拌され、熱が均一にお米に伝えられ最適の炊飯性能を実現しおいしいご飯を得ることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、凹部又は凸部を円形に形成した請求項１に記載の炊飯器とすることにより、どの方向からでも炊飯釜を炊飯用ヒータユニットに設置することができるものである。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、金属基板の凹部又は凸部は、円形に形成されその一部が数カ所で分断されている請求項１または２に記載の炊飯器とすることにより、抵抗体パターンを凹部又は凸部の内側に形成する場合、数カ所の分断部から抵抗体パターンを外円周方向に延ばすことができ、抵抗体パターンに電気を供給するための端子が形成しやすくなるものである。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、電気絶縁層上の抵抗体パターンは、金属基板の凹部又は凸部を挟むように配置されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の炊飯器とすることにより、凹部又は凸部から炊飯釜に対し効果的に熱を伝達することができ、また、凹部又は凸部の温度がそれ以外の金属基板の表面温度より高くなり、炊飯釜の水とお米の対流をよくすることができる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、炊飯釜と接する金属基板の外周部分が炊飯釜の側面側まで立ち上がっている請求項１〜４のいずれか１項に記載の炊飯器とすることにより、炊飯釜に効率よく炊飯用ヒータユニットの熱を伝えることができ、炊飯効率を高めることができる。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、金属基板の立ち上がっている外周部分にも電気絶縁層とその上の抵抗体パターンを設けた請求項５に記載の炊飯器とすることにより、炊飯釜の側面からも積極的に炊飯用ヒータユニットの熱を伝えることができ、炊飯効率を高めることができる。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、金属基板の炊飯釜に接する側の表面に、遠赤外線放射材料をコーティングした請求項１〜６のいずれか１項に記載の炊飯器とすることにより、炊飯用ヒータユニットからの輻射熱を炊飯釜に効率よく伝達することができる。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、金属基板の凹部又は凸部の電気絶縁層側に、炊飯釜の温度を検知するセンサを設けた請求項１〜７のいずれか１項に記載の炊飯器とすることにより、炊飯用ヒータユニットに特別なセンサ配置構成を採用することなく炊飯釜の温度を感度よく検出できるものである。
【００１７】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照して説明する。
【００１８】
（実施例１）
図１は、本発明の実施例１における炊飯器を示す。
【００１９】
図において、１は水とお米２を収容する炊飯釜で、その底部には、凹部又は凸部３が形成されている。炊飯釜１は、所謂炊飯器における炊飯鍋であり、
特別なものではない。そして、凹部又は凸部３は、この実施例では円形（リング状）で、かつ内方へ凸となるように形成されている。４は炊飯釜１の底部から側部にかけての形状に合致する形状、すなわち金属基板５の外周部分が炊飯釜１の側面側まで立ち上がっている形状の炊飯用ヒータユニットで、金属基板５と、その下面に設けたヒータ６から構成されている。ヒータ６は金属基板５に設けた電気絶縁層とその上の抵抗体パターンから構成されている。図では電気絶縁層と抵抗体パターンが一体的に示されてヒータ６としているが、実際には、電気絶縁層上の全面に抵抗体パターンが適宜施されているものである。
【００２０】
また、炊飯用ヒータユニット４は、その金属基板５に、炊飯釜１の底部の凹部又は凸部３と対向して凹部又は凸部７が形成されている。さらに、炊飯用ヒータユニット４の中央部には、センサが炊飯釜１の底部と接してその温度を検知するためのセンサ孔８が設けられている。
【００２１】
そして、上記した炊飯釜１は、炊飯時に、炊飯用ヒータユニット４上に載置して使用されるものであり、その際、炊飯釜１の底部から側部にかけては、炊飯用ヒータユニット４と密着するとともに、凹部又は凸部３、７は相互に嵌合するものである。
【００２２】
ここで、炊飯用ヒータユニット４に通電することにより、炊飯釜１を加熱し炊飯を行うと、炊飯用ヒータユニット４はこれまでの鋳込みヒータよりヒートマスが小さく、熱応答性がよく、また、金属基板５と炊飯釜１に形成した相互に嵌合する凹部又は凸部３、７によって、接触面積が増え炊飯用ヒータユニット４からの熱を効率的に炊飯釜１および内部のお米に伝えることができ、さらに、凹部又は凸部３、７の温度がそれ以外の部分より高く、温度分布差（温度差）が生じ、炊飯釜１の中にあるお米と水が撹拌されることによって、熱が均一にお米に伝えられる。
【００２３】
つまり、炊飯時には、凹部又は凸部３、７から図示したように対流９が起こり、お米と水を十分撹拌し、均一にお米に熱が行き渡るようになるものである。これにより、最適の炊飯性能を実現しおいしいご飯を得ることができるものである。
【００２４】
消費電力が同じ炊飯器において、食味評価の実験を行ったところ、凹部又は凸部３、７の有無で差が生じた。食味評価の尺度は、外観（形、色）、香り、甘さ、粘り、硬さ、総合評価等の項目に関して、被験者８名（男性４名、女性４名）で実際に評価を行った結果、凹部又は凸部３、７「有」のものの方が、食味評価「良」であった。
【００２５】
なお、実施例のように、凹部又は凸部３、７を円形に形成したことにより、どの方向からでも炊飯釜１を炊飯用ヒータユニット４に設置することができ、使い勝手がよいものである。
【００２６】
また、炊飯釜１と接する金属基板５の外周部分が炊飯釜１の側面側まで立ち上がっているので、炊飯釜１に効率よく炊飯用ヒータユニット４の熱を伝えることができ、１０％程度、炊飯効率を高めている。
【００２７】
さらに、実施例の構成では触れなかったが、金属基板５の立ち上がっている外周部分にも電気絶縁層とその上の抵抗体パターンを設けた構成とすると、炊飯釜１の側面からも積極的に炊飯用ヒータユニット４の熱を付与することができ、約１４％の熱効率の改善をはかることができる。
【００２８】
（実施例２）
図２は、本発明の実施例２における炊飯器を示す。実施例１と基本構成は同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明を省略し、以下、相違点について説明する。
【００２９】
図に示すように、金属基板５の一部に形成された凹部又は凸部７は、全体として円形に形成しているが、その一部は分断部１０により数カ所で分断されている。このとき、炊飯釜１側の凹部又は凸部３は、金属基板５側の凹部又は凸部７と同様に分断されていてもよいし、また分断されずに円形であってもよい。
【００３０】
上記構成とすることにより、実施例１と同様、最適の炊飯性能を実現することは勿論であるが、抵抗体パターンを凹部又は凸部７の内側に形成する場合、数カ所の分断部１０から抵抗体パターンを外円周方向に延ばすことができ、抵抗体パターンに電気を供給するための端子が形成しやすくなるものである。
【００３１】
（実施例３）
図３は、本発明の実施例３における炊飯器を示す。実施例１、２と基本構成は同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明を省略し、以下、相違点について説明する。
【００３２】
図に示すように、金属基板５の一部に形成された凹部又は凸部７は、全体として円形に形成しているが、その一部は分断部１０により数カ所で分断されている。これは実施例２と同じである。そして、炊飯用ヒータユニット４は、金属基板５の上に電気絶縁層１１と抵抗体パターン１２が形成されている。この抵抗体パターン１２は、凹部又は凸部７を挟むように配置されているものである。
【００３３】
上記構成とすることにより、実施例１と同様、最適の炊飯性能を実現することは勿論であるが、抵抗体パターン１２が凹部又は凸部７を挟むように配置されていることにより、凹部又は凸部７から炊飯釜１に対し効果的に熱を伝達することができ、また、凹部又は凸部７の温度がそれ以外の金属基板の表面温度より高くなり（設計のパターンにもよるが、温度差は５０〜１５０℃程度）、炊飯釜の水とお米の対流をよくすることができる。
【００３４】
（実施例４）
図４は、本発明の実施例４における炊飯器を示す。実施例１〜３と基本構成は同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明を省略し、以下、相違点について説明する。
【００３５】
図に示すように、金属基板５の炊飯釜１と接する側の表面に、遠赤外線放射材料をコーティングした遠赤外線放射材料コート層１１を設けたものである。遠赤外線放射材料コート層１１としては、例えば、マンガン、鉄、コバルト、ニッケル等の金属酸化物を含んだコーティング材を用いている。
【００３６】
上記構成とすることにより、実施例１と同様、最適の炊飯性能を実現することは勿論であるが、遠赤外線放射材料コート層１１の作用により、炊飯用ヒータユニット４からの輻射熱を炊飯釜１に効率よく伝達することができる。ここで、炊飯釜１に水を所定量（５００ｇ）加え、遠赤外線放射材料コート層１１の有無による熱効率を測定した結果（２０℃〜１００℃）、遠赤外線放射材料コート層１１を施した方が、施していないものと比べ約１４％の熱効率の改善がみられた。
【００３７】
（実施例５）
図５は、本発明の実施例５における炊飯器を示す。実施例１〜３と基本構成は同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明を省略し、以下、相違点について説明する。
【００３８】
図に示すように、金属基板５の凹部又は凸部７の、ヒータ６側、すなわち電気絶縁層側に、炊飯釜１および金属基板４の温度を検知するセンサ１４を設けたものである。
【００３９】
上記構成とすることにより、実施例１と同様、最適の炊飯性能を実現することは勿論であるが、炊飯用ヒータユニット４に特別なセンサ配置構成（センサ孔等）を採用することなく、炊飯釜１および金属基板４の温度を感度よく検出できるものである。
【００４０】
【発明の効果】
上記したように、本発明の炊飯器は、金属基板に設けた電気絶縁層とその上の抵抗体パターンとを有する炊飯用ヒータユニットと、この炊飯用ヒータユニットに載置する炊飯釜とを備え、前記炊飯用ヒータユニットの金属基板と炊飯釜には、相互に嵌合する凹部又は凸部を形成した炊飯器とすることにより、炊飯用ヒータユニットはヒートマスが小さく、熱応答性がよく、また、凹部又は凸部の嵌合によって、熱源からの熱を効率的に炊飯釜およびお米に伝えることができ、さらに、凹部又は凸部の存在により温度分布差（温度差）が生じ、炊飯釜の中にあるお米と水が撹拌され、熱が均一にお米に伝えられ最適の炊飯性能を実現しおいしいご飯を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）本発明の実施例１における炊飯器の要部を分解して示した断面図
（ｂ）同炊飯器における炊飯用ヒータユニットの下面図
【図２】（ａ）本発明の実施例２における炊飯器の要部を分解して示した断面図
（ｂ）同炊飯器における炊飯用ヒータユニットの下面図
【図３】本発明の実施例３における炊飯用ヒータユニットの下面図
【図４】（ａ）本発明の実施例４における炊飯器の要部を分解して示した断面図
（ｂ）同炊飯器における炊飯用ヒータユニットの下面図
【図５】（ａ）本発明の実施例５における炊飯用ヒータユニットの断面図
（ｂ）同炊飯用ヒータユニットの下面図
（ｃ）（ａ）におけるＡ部の拡大断面図
【符号の説明】
１　炊飯釜
２　水＋米
３、７　凹部又は凸部
４　炊飯用ヒータユニット
５　金属基板
６　ヒータ
８　センサ孔
１０　分断部
１１　電気絶縁層
１２　抵抗体パターン
１３　遠赤外線放射材料コート層
【図１】
2004105330.tif 000003
【図２】
2004105330.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004105330.tif 000006
【図５】
2004105330.tif 000007