(57)【要約】【課題】法要の利用者のうち、特定の寺院の檀家となっていない利用者を支援するためのシステムを提供すること。【解決手段】法要の様子を撮影した映像をインターネット８００経由で端末装置４０へ配信し、端末装置４０において映像を表示可能に構成された法要管理システム１は、法要の実施を希望する利用者が、実施日・実施地域を含む法要実施条件を入力するための実施条件入力手段と、寺院側に設けられ、法要実施条件を表示可能な実施条件表示手段および法要実施条件に基づいて法要の実施を請け負うための入札情報を入力可能な入札情報入力手段と、入札情報入力手段により入力された入札情報に基づいて、利用者が法要を実施する特定の寺院を選択する寺院選択手段と、を備えている。【選択図】図１
2022000725.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定の寺院において実施される法要の様子を撮影した映像をインターネット経由で端末装置へ配信し、当該端末装置において前記映像を表示可能に構成された法要管理システムにおいて、
法要の実施を希望する利用者が、少なくとも実施日及び実施地域を含む法要実施条件を入力するための実施条件入力手段と、
寺院側に設けられ、前記法要実施条件を表示することが可能な実施条件表示手段、及び当該法要実施条件に基づいて法要の実施を請け負うための入札情報を入力することが可能な入札情報入力手段と、
前記利用者が、前記入札情報入力手段により入力された入札情報に基づいて、法要を実施する特定の寺院を選択する寺院選択手段と、を備えたことを特徴とする法要管理システム。
【請求項２】
法要の実施を請け負うことが可能な複数の寺院が登録された寺院リストを記憶する寺院リスト記憶手段と、
前記法要実施条件に含まれる実施地域に所在する寺院を前記寺院リストから抽出する寺院抽出手段と、
当該寺院に対して前記入札情報の入力を促す入札案内情報を送信する第１の情報送信手段と、を備えたことを特徴とする請求項１に記載の法要管理システム。
【請求項３】
法要への参加者の候補に関する参加候補者情報を登録する参加候補者情報登録手段と、
前記参加者の候補に対して法要案内情報を送信する第２の情報送信手段と、
前記参加者の候補が法要への出欠情報を入力する出欠情報入力手段と、
前記参加候補者情報及び前記出欠情報に基づいて、法要への参加者のリストである参加者リストを作成する参加者リスト生成手段と、を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の法要管理システム。
【請求項４】
法要への参加者が選択した画像を登録する画像登録手段と、
前記法要の様子を撮影した映像において前記参加者が選択した画像を表示できるよう、当該映像に対して当該参加者が選択した画像を合成する第１の画像合成手段と、を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の法要管理システム。
【請求項５】
インターネット経由で法要の参加者が焼香を行うための焼香手段と、
インターネット経由でいずれかの参加者が焼香を行う際、当該いずれかの参加者に提示する映像において故人の遺影画像を拡大表示できるよう、当該映像に対して故人の遺影画像を含む拡大画像を合成する第２の画像合成手段と、を備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の法要管理システム。
【請求項６】
インターネット経由でいずれかの参加者が焼香を実行する際、当該いずれかの参加者を除く他の参加者に提示する映像において当該いずれかの参加者が焼香する姿を表示できるよう、当該映像に対して当該焼香する姿の画像を合成する第３の画像合成手段を備えたことを特徴とする請求項５に記載の法要管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、法要管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば下記の特許文献１に記載されているように、遠隔地にいる人が現地のお墓の映像を見ながら参拝するためのシステムが提案されている。具体的には、お墓を撮影した映像をインターネット経由で遠隔地にある端末装置へ送信し、その端末装置の画面に表示された映像を見ながら墓参りするというシステムである。
【０００３】
このようなシステムがあれば、現地へ出向くことができない人であっても法要に参加することが可能になると共に、檀家制度の文化を維持できるという効果を見込むことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２９３９５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、近年では、お墓自体を不要と考える人が増加しており、従来のように檀家となっている特定の寺院で定期的に法要を行うという慣習・傾向が薄れつつある一方、檀家を持たない場合、いずれの寺院に法要を依頼すれば良いのか分からず、法要の実施が必要になったときに途方に暮れるという実情がある。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑み、法要の利用者のうち、特定の寺院の檀家となっていない利用者を支援するためのシステムを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の法要管理システムでは、法要の利用者が法要実施条件を入力することで法要の実施日、実施地域を指定でき、寺院側において、法要実施条件に基づいて法要の実施を請け負うための入札情報を入力できる。法要の利用者は、寺院側の入札情報に基づいて、法要を実施する寺院を選択できる。
【０００８】
本発明の法要管理システムによれば、特定の寺院の檀家となっていなくても、必要な都度、寺院を選択して法要を実施できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１における、法要管理システムの構成を示すシステム図。
【図２】実施例１における、利用者端末、現地端末、及び参加者端末の構成を示すブロック図。
【図３】実施例１における、法要管理サーバの構成を示すブロック図。
【図４】実施例１における、利用者リストを例示する図。
【図５】実施例１における、寺院リストを例示する図。
【図６】実施例１における、寺院入札リストを例示する図。
【図７】実施例１における、ウェブ参加者リストを例示する図。
【図８】実施例１における、事前登録ステップのシーケンス図。
【図９】実施例１における、利用者用のサービス登録画面を例示する図。
【図１０】実施例１における、寺院用のサービス登録画面を例示する図。
【図１１】実施例１における、法要準備ステップのシーケンス図。
【図１２】実施例１における、法要申込画面、及び遺影データのアップロード画面を例示する図。
【図１３】実施例１における、個別利用申込データを例示する図。
【図１４】実施例１における、寺院抽出処理のフロー図。
【図１５】実施例１における、寺院向けの入札案内画面を例示する図。
【図１６】実施例１における、利用者向けの寺院選択画面を例示する図。
【図１７】実施例１における、寺院向けの決定通知画面および非決定通知画面を例示する図。
【図１８】実施例１における、利用者向けの寺院決定画面を例示する図。
【図１９】実施例１における、法要案内ステップのシーケンス図。
【図２０】実施例１における、利用者向けの参加登録画面を例示する図。
【図２１】実施例１における、参加者向けの参加案内画面を例示する図。
【図２２】実施例１における、法要実施ステップのシーケンス図。
【図２３】実施例１における、ライブ配信画面を例示する図。
【図２４】実施例１における、焼香中のライブ配信画面を例示する図。
【図２５】実施例１における、出納リストを例示する図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施の形態につき、以下の実施例を用いて具体的に説明する。
（実施例１）
本例の法要管理システム１は、特定の寺院において実施される法要の様子を撮影した映像をインターネット経由で端末装置へ配信し、端末装置において映像を表示可能に構成されたシステムである。この法要管理システム１では、法要実施条件に対する寺院側の入札情報に基づき、法要の実施を希望する利用者が寺院を選択できる。この内容について、図１〜図２５を用いて詳しく説明する。
【００１１】
法要管理システム１の全体構成を説明する。図１に示すように、法要管理システム１は、法要配信サービスの提供者が運営する法要管理サーバ１０、法要の実施を希望する利用者の利用者端末２０、法要の実施を請け負う寺院等の施設（以下単に寺院と記す）の現地端末３０（３０Ａ、３０Ｂ）、及び法要に参加する参加者の参加者端末４０（４０Ａ、４０Ｂ）を備えている。それぞれの装置は、インターネット８００に接続されている。さらに、法要管理サーバ１０は、銀行やクレジットカード会社等の金融機関サーバ１５０とインターネット８００を介して接続されている。法要管理サーバ１０は、法要に関する香典やお布施等の費用の決済処理を金融機関サーバ１５０との間で行う。
【００１２】
法要管理システム１では、利用者端末２０を利用して法要配信サービスが提供するウェブサイトにアクセスして、利用者が法要実施条件を入力可能である。法要配信サービスでは、法要実施条件に適合する寺院に対して法要実施条件が提示される。法要実施条件の提示を受けた各寺院は、現地端末３０を利用して法要配信サービスのウェブサイトにアクセスし、費用等の情報を含む入札情報を入力できる。利用者は、ウェブ画面上で寺院の入札情報を比較検討した上で、実際に法要を依頼する寺院を選択できる。また、法要の参加者は、参加者端末４０を利用して法要のライブ動画（映像、動画）をリアルタイムで視聴等することで、ウェブ上での法要（以下、ウェブ法要という。）に参加できる。
【００１３】
このように、本例の法要管理システム１は、法要実施条件の入力から法要を依頼する寺院の選択、及び法要の実施に至るまで、すべてウェブ上で完結できる利便性の高いシステムである。法要配信サービスの利用者は、特定の寺院の檀家となっていなくても、法要実施条件を入力することで寺院側の入札情報の提示を受けられる。法要配信サービスの利用者は、必要な都度、寺院を選択して法要を効率良く実施できる。なお、法要とは、例えば、四十九日忌等の中陰法要や一周忌、三回忌、及び七回忌等の年忌法要等である。
【００１４】
以下、法要の実施に関する各種情報を法要管理サーバ１０に送信する利用者端末２０、法要のライブ動画を法要管理サーバ１０に送信する現地端末３０、法要管理サーバ１０から配信されるライブ動画を表示する参加者端末４０、及び法要の実施に関する各種情報を記憶・管理する法要管理サーバ１０の内容について、順番に説明する。さらに、法要管理サーバ１０が管理するデータについて説明し、続いて、法要管理システム１の動作を説明する。
【００１５】
（利用者端末２０、現地端末３０及び参加者端末４０の構成）
利用者端末２０、現地端末３０及び参加者端末４０は、いずれも、インターネット８００に接続可能な公知の端末装置である。これらの端末装置としては、例えば、パーソナルコンピュータ装置、タブレット端末、スマートフォン（多機能型携帯電話）、又はテレビジョン装置等を利用可能である。図２に示したように、各端末２０、３０、４０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit)、ＲＯＭ(Read Only Memory)、及びＲＡＭ(Random Access Memory)を含む制御部Ａと、入力装置Ｂと、出力装置Ｃと、記憶部Ｄと、通信部Ｅと、を備えている。さらに、寺院側に配置される現地端末３０は、マイク１３１及びカメラ１３２を備えている（図１参照）。マイク１３１及びカメラ１３２を備える現地端末３０によれば、寺院で行われる法要のライブ動画（映像、動画）を取得しアップロード（送信）可能である。
【００１６】
各端末２０、３０、４０の入力装置Ｂは、例えばキーボード、マウス、又はタッチパネル等により構成される。出力装置Ｃは、例えば、表示画面２００、３００、４００（図１参照）に映像を出力する液晶ディスプレイ装置やＥＬディスプレイ装置等の表示装置、音声を出力するスピーカ、及び印字出力するプリンタ等のいずれか、あるいは組合せにより構成される。記憶部Ｄは、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive)装置やＳＳＤ（Solid State Drive)装置等の記録媒体の記憶領域を利用して構成されている。通信部Ｅは、インターネット８００経由で法要管理サーバ１０との間で通信を実行可能に構成されている。
【００１７】
利用者端末２０、現地端末３０及び参加者端末４０は、それぞれ記憶部Ｄに様々な制御プログラムを記憶している。各端末２０、３０、４０は、記憶部Ｄから読み出した制御プログラムをＣＰＵが実行することにより、以下に説明する各手段としての機能を実現する。
【００１８】
まず、利用者端末２０は、次の各手段としての機能を備えている。各手段のうち、（１）の手段は、ウェブ画面を表示する出力装置Ｃにより実現される。（２）〜（５）の各手段は、ウェブ画面を表示する出力装置Ｃと、キーボードやマウス等の入力装置Ｂと、の組合せにより実現される。
【００１９】
（１）ウェブ画面表示手段：法要管理サーバ１０から配信された各種のウェブページを、ウェブ画面として表示する手段。利用者端末２０で表示されるウェブ画面としては、サービス登録画面２１（図９参照を参照して後述する。）、法要申込画面２２（図１２（ａ）参照）、及び寺院選択画面２４（図１６参照）等がある。
（２）利用者情報入力手段：利用者が法要配信サービスを利用するための利用者情報を入力する手段。利用者情報入力手段は、サービス登録画面２１（図９参照）を表示する液晶ディスプレイ等の出力装置Ｃと、キーボードやマウス等の入力装置Ｂと、の組合せにより実現される。
（３）実施条件入力手段：法要の実施を希望する利用者が、少なくとも実施日及び実施地域を含む法要実施条件を入力する手段。実施条件入力手段は、法要申込画面２２（図１２（ａ）参照）を表示する出力装置Ｃと、キーボードやマウス等の入力装置Ｂと、の組合せにより実現される。
（４）寺院選択手段：利用者が、後述する入札情報入力手段により入力された入札情報に基づいて、法要を実施する特定の寺院を選択する手段。寺院選択手段は、寺院選択画面２４（図１６参照）を表示する出力装置Ｃと、キーボードやマウス等の入力装置Ｂと、の組合せにより実現される。
（５）参加候補者情報登録手段：法要への参加者の候補に関する参加候補者情報を登録する手段。参加候補者情報登録手段は、参加登録画面２６（図２０参照）を表示する出力装置Ｃと、キーボードやマウス等の入力装置Ｂと、の組合せにより実現される。
【００２０】
現地端末３０は、以下の各手段としての機能を備えている。各手段のうち、（１）の手段は、ウェブ画面を表示する出力装置Ｃにより実現される。（２）〜（４）の手段は、ウェブ画面を表示する出力装置Ｃと、キーボードやマウス等の入力装置Ｂと、の組合せにより実現される。（５）の手段は、通信部Ｅにより実現される。
【００２１】
（１）ウェブ画面表示手段：法要管理サーバ１０から配信された各種のウェブページを、ウェブ画面として表示する手段。現地端末３０で表示されるウェブ画面としては、入札案内画面３２（図１５を参照して後述する。）、決定通知画面３３（図１７（ａ）参照）、及び非決定通知画面３４（図１７（ｂ）参照）等がある。入札案内画面３２は、寺院側に設けられ、利用者端末２０で入力された法要実施条件を表示することが可能な実施条件表示手段としてのウェブ画面表示手段による表示画面である。
（２）寺院情報入力手段：法要配信サービスを利用するための寺院情報を入力する手段。寺院情報入力手段は、サービス登録画面３１（図１０参照）を表示する液晶ディスプレイ等の出力装置Ｃと、キーボードやマウス等の入力装置Ｂと、の組合せにより実現される。
（３）入札情報入力手段：法要実施条件に基づいて法要の実施を請け負うための入札情報を入力することが可能な手段。この入札情報入力手段は、入札案内画面３２（図１５参照）を表示する液晶ディスプレイ等の出力装置Ｃと、キーボードやマウス等の入力装置Ｂと、の組合せにより実現される。
（４）請負受諾手段：利用者によって選択された寺院側が法要の請負を受諾する手段。この請負受諾手段は、決定通知画面３３（図１７（ａ）参照）を表示する液晶ディスプレイ等の出力装置Ｃと、キーボードやマウス等の入力装置Ｂと、の組合せにより実現される。
（５）法要画像送信手段：法要の様子を収録したライブ動画（映像、動画）及び音声データをエンコードして法要管理サーバ１０に送る手段。
【００２２】
参加者端末４０は、以下の各手段としての機能を備えている。各手段のうち、（１）の手段は、ウェブ画面を表示する出力装置Ｃにより実現される。（２）〜（６）の手段は、ウェブ画面を表示する出力装置Ｃと、キーボードやマウス等の入力装置Ｂと、の組合せにより実現される。
【００２３】
（１）ウェブ画面表示手段：法要管理サーバ１０から配信された各種のウェブページを、ウェブ画面として表示する手段。参加者端末４０で表示されるウェブ画面としては、参加案内画面４１（図２１参照）、及びライブ配信画面４３（図２３、図２４参照）等がある。
（２）画像合成手段：法要の様子を撮影した映像（ライブ動画など）において特定の画像を表示できるよう、映像に対して特定の画像を合成する手段。特定の画像としては、参加者が選択した画像（自身の顔画像やアバター画像、第１の画像合成手段）、故人の遺影（遺影画像）を含む拡大画像（第２の画像合成手段）、焼香者の後ろ姿の画像（第３の画像合成手段）等がある。
（３）出欠情報入力手段：法要の案内に対して参加者の候補が出欠情報を入力する手段。出欠情報入力手段は、参加案内画面４１（図２１参照）を表示する液晶ディスプレイ等の出力装置Ｃと、キーボードやマウス等の入力装置Ｂと、の組合せにより実現される。
（４）画像登録手段：ウェブ法要に参加するに先立ち、参加者が選択した画像を登録する手段。画像は、参加者自身の顔画像やアバター画像などである。画像登録手段は、参加案内画面４１（図２１参照）を表示する液晶ディスプレイ等の出力装置Ｃと、キーボードやマウス等の入力装置Ｂと、の組合せにより実現される。
（５）供養提供手段：参加者が利用者または寺院側に対して香典又はお布施等の金銭を提供する手段。供養提供手段によれば、香典を利用者に提供したり、寺院にお布施を提供したりできる。供養提供手段は、参加案内画面４１やライブ配信画面４３（図２３及び図２４参照）等を表示する液晶ディスプレイ等の出力装置Ｃと、キーボードやマウス等の入力装置Ｂと、の組合せにより実現される。
（６）焼香手段：インターネット経由でウェブ法要の参加者が焼香を行う手段。焼香手段は、ライブ配信画面４３（図２３（ｂ）、図２４参照）を表示する液晶ディスプレイ等の出力装置Ｃと、キーボードやマウス等の入力装置Ｂと、の組合せにより実現される。
【００２４】
（法要管理サーバ１０の構成）
図３に示すように、法要管理サーバ１０は、制御部１０１、入力装置１０３、出力装置１０４、記憶部１０５、及び通信部１０６を備えている。制御部１０１は、各種の演算処理を実行するＣＰＵや、ＲＯＭ及びＲＡＭ等の記憶素子を備えている。入力装置１０３は、例えばキーボード、マウス、又はタッチパネル等を有している。出力装置１０４は、例えば映像を出力する液晶ディスプレイ装置やＥＬディスプレイ装置、音声を出力するスピーカ、及び印字出力するプリンタ等のいずれか、あるいは組合せにより構成される。記憶部１０５は、例えばＨＤＤ装置やＳＳＤ装置等の記録媒体の記憶領域を利用して構成されている。通信部１０６は、インターネット８００経由で各端末２０、３０、４０及び金融機関サーバ１５０等との通信を実行可能に構成されている。
【００２５】
法要管理サーバ１０は、制御部１０１のＣＰＵが記憶部１０５から制御プログラムを読み出して実行することにより、以下の各種の手段としての機能を実現する。（１）、（５）、（６）、（８）は、通信部１０６によって実現される。（３）、（４）、（７）は、制御部１０１によって実現される。（２）及び（９）は、記憶部１０５によって実現される。
【００２６】
（１）ウェブページ配信手段：インターネット８００経由で法要管理サーバ１０にアクセスする各端末２０、３０、４０に、ウェブページを配信する手段。配信されたウェブページは、各端末２０、３０、４０にてウェブ画面として表示される。
（２）記憶手段：各種情報及びリストを記憶する手段。記憶手段としての法要管理サーバ１０が記憶する情報やリストについては、後で詳しく説明する。
（３）寺院抽出手段：法要実施条件に含まれる実施地域に住所がある（所在する）寺院を寺院リストの中から抽出する手段。
（４）入札案内情報生成手段：法要実施条件を寺院側に提示して入札を促す入札案内情報を生成する手段。
（５）情報送信手段：各端末装置２０、３０、４０に各種の情報を送信する手段。現地端末３０に送信する情報としては、寺院に対して入札情報の入力を促す入札案内情報や決定通知／非決定通知等がある。利用者端末２０に送信する情報としては、寺院側の入札情報や寺院決定情報等がある。参加者端末４０に送信する情報としては、法要への参加者の候補（参加候補者）に対する法要案内情報等がある。情報送信手段は、第１の情報送信手段や第２の情報送信手段の一例をなしている。
（６）受信手段：各端末装置２０、３０、４０から各種情報を受信する手段。法要実施条件受信手段としての受信手段は、利用者端末２０から法要実施条件を受信する手段である。利用者端末２０からの受信情報としては、上記の法要実施条件の他に、利用者情報、寺院の選択情報、及び参加候補者情報等がある。現地端末３０からの受信情報としては、入札情報、及び法要の様子を収録した動画データ等がある。参加者端末４０からの受信情報としては、参加者からの出欠情報、及び配信リクエスト等がある。
（７）参加者リスト生成手段：利用者端末２０から送られた参加候補者情報、及び参加者端末４０から送られた出欠情報に基づいて、ウェブ法要への参加者のリストであるウェブ参加者リスト（参加者リストの一例。図７参照。）を生成する手段。
（８）ライブ動画配信手段：法要の様子を撮影したライブ動画を参加者端末４０に配信する手段。
（９）配信データ記憶手段：配信した動画を録画法要データとして所定期間保存すると共に、保存した動画を所定期間経過後に削除する手段。なお、法要管理サーバ１０は、録画法要データを後日配信（録画配信）することが可能である。
【００２７】
（法要管理サーバ１０が管理するデータ）
ここで、法要管理サーバ１０が記憶、管理する情報やリストについて説明する。法要管理サーバ１０が記憶し、管理する情報やリストとしては、法要を請負可能な寺院リスト（図５参照）、法要配信サービスの利用者リスト（図４参照）、法要に入札した寺院入札リスト（図６参照）、ウェブ法要のウェブ参加者リスト（図７）等がある。なお、法要の実施を請け負うことが可能な複数の寺院が登録された寺院リストは、寺院リスト記憶手段としての上記の記憶手段によって記憶される。
【００２８】
図４に示した利用者リストは、法要配信サービスに登録された利用者のリストである。利用者リストには、例えば、利用者の登録ＩＤ、ログインＰＷ（パスワード）、システムへの登録日、氏名、住所、電話番号、メールアドレス、及び法要を行う宗派の情報など、利用者毎の情報（利用者情報）が含まれている。詳しくは後述するが、この利用者リストは、法要の実施を希望する利用者が利用者端末２０から登録を行うことにより生成される。
【００２９】
図５に示した寺院リストは、法要の実施を請け負うことが可能な寺院に関する寺院情報が登録されたリストである。寺院リストには、例えば、寺院登録ＩＤ、寺院名、住所、電話番号、及び宗派の情報など、寺院毎の情報（寺院情報）が含まれている。なお、ログインＰＷやメールアドレス等の情報を寺院情報に含めることも良い。この場合には、ログイン管理やＥメールでの連絡等、法要管理サーバ１０による管理の利便性を一層高めることが可能である。詳しくは後述するが、寺院リストは、法要の実施を請け負うことが可能な寺院側が現地端末３０から登録を行うことにより生成される。
【００３０】
図６の寺院入札リストは、法要を請け負うための入札を行った寺院の入札情報のリストである。寺院単位の入札情報は、例えば、寺院の登録ＩＤ、入札の日時、入札金額、及び法要の所要時間等よりなる。
【００３１】
図７のウェブ参加者リストは、ウェブ法要の参加者の情報である参加者情報が登録されたリストである。参加者単位の参加者情報は、例えば、参加者のＩＤ、氏名、申込日、パーソナル画像データ、香典の金額、及びその決済口座情報等である。パーソナル画像データは、参加者が登録した顔画像あるいはアバター画像のデータである。決済口座情報は、例えば、参加者の銀行口座やクレジットカード番号等の情報である。
【００３２】
（法要管理システムの動作）
次に、上述のような構成を有する法要管理システム１の動作について説明する。法要管理システム１は、大きく分けて以下４つのステップによる動作を行う。以下の説明では、それぞれのステップを順番に説明する。
Ａ：事前登録ステップ
Ｂ：法要準備ステップ
Ｃ：法要案内ステップ
Ｄ：法要実施ステップ
【００３３】
（Ａ：事前登録ステップ）
事前登録ステップは、法要の実施を希望する利用者、及び法要の実施を請け負う寺院側の双方が、法要管理サーバ１０に登録を行うステップである。図８のシーケンス図に従って、事前登録ステップにおける利用者端末２０、法要管理サーバ１０、及び現地端末３０Ａ、３０Ｂの動作について説明する。
【００３４】
利用者は、法要配信サービスを利用するに当たって、サービス登録を行う必要がある（Ｓ１０１）。利用者は、法要管理サーバ１０が提供する法要配信サービスのウェブサイトに利用者端末２０からアクセスして登録を行うことができる。法要配信サービスのウェブサイトにアクセスすると、利用者端末２０の表示画面２００（図１参照）にウェブ画面の一例をなすサービス登録画面２１（図９）が表示される。
【００３５】
利用者用のサービス登録画面２１（図９）は、利用者情報の入力欄が配置された入力エリア２１１と、入力した利用者情報をアップロード（送信）するための送信ボタン２１３と、が配置された画面である。入力エリア２１１の各欄に入力を要する利用者情報としては、例えば、利用者が希望するログインＩＤ、ログインＰＷ、氏名、住所、電話番号、メールアドレス、及び宗派の情報等がある。
【００３６】
入力エリア２１１の各欄に利用者情報を入力した後、送信ボタン２１３をマウス等でクリックすると、利用者情報を法要管理サーバ１０に送信できる。法要管理サーバ１０は、利用者端末２０から受信した利用者情報を、図４に例示した利用者リストに登録する（Ｓ１０２）。このように利用者リストへの利用者情報の登録が済むと、利用者が法要配信サービスを利用できるようになる。
【００３７】
一方、寺院側は、現地端末３０を利用して、法要配信サービスへの登録（サービス登録）を行うことができる（Ｓ１０３）。法要配信サービスのウェブサイトに現地端末３０からアクセスすると、表示画面３００（図１参照）にウェブ画面の一例をなすサービス登録画面３１（図１０）が表示される。
【００３８】
寺院用のサービス登録画面３１（図１０）は、寺院情報の入力欄が配置された入力エリア３１１と、入力した寺院情報をアップロード（送信）するための送信ボタン３１３と、が配置された画面である。入力エリア３１１への入力を要する寺院情報としては、例えば、ログインＩＤ、ログインＰＷ、寺院名、住所、電話番号、及び宗派の情報等がある。
【００３９】
なお、提供可能な法要の種別や寺院側のアピールポイントとして、例えば、「駅から近い」、「景色がよい」、「静かである」又は「大人数収容可能」等の付加情報を入力可能としても良い。このような付加情報があれば、より幅広い観点から利用者が寺院を選択できるようになる。
【００４０】
入力エリア３１１の各欄に寺院情報を入力した後、送信ボタン３１３をマウス等でクリックすると、入力した寺院情報を法要管理サーバ１０に送信できる。法要管理サーバ１０は、現地端末３０から受信した寺院情報を、図５に示した寺院リストに登録する（Ｓ１０４）。このように寺院リストへの登録を済ませた寺院は、法要配信サービスでの法要を請負できるようになる。
【００４１】
（Ｂ：法要準備ステップ）
法要準備ステップは、利用者による法要の申込みに対して寺院側が入札し、法要を請け負う寺院が決定されるまでのステップである。図１１のシーケンス図に従って、法要準備ステップにおける利用者端末２０、法要管理サーバ１０、及び現地端末３０Ａ、３０Ｂの動作について説明する。
【００４２】
利用者は、法要管理サーバ１０が提供する法要配信サービスのウェブサイトに利用者端末２０からアクセスして、法要を申込できる（Ｓ２０１）。利用者は、ステップＳ１０１で登録したログインＩＤ及びログインＰＷを用いて法要配信サービスのウェブサイトにログインできる。
【００４３】
利用者端末２０を用いて法要配信サービスのウェブサイトにログインすると、図１２（ａ）の法要申込画面２２が表示される。この法要申込画面２２は、法要実施条件を含む法要申込情報の入力エリア２２１、遺影アップロードボタン２２５、申込ボタン２２３等が配置された画面である。入力エリア２２１の各欄に入力可能な法要申込情報としては、例えば、法要実施日、開始時刻、法要種別、参加人数（現地、ウェブ）、希望エリア、及び希望寺院等の法要実施条件に加えて、故人の戒名や香典を受取るための利用者の口座情報等の各種の情報がある。
【００４４】
なお、図１２（ａ）の法要申込画面２２の入力エリア２２１では、法要実施日および希望エリアの入力欄に対して二重丸のマーク２２２が付されている。このマーク２２２は、必須入力項目であることを示している。
【００４５】
法要申込画面２２の遺影アップロードボタン２２５は、利用者側で選択した遺影の画像データ（遺影データ）をアップロード送信するためのボタンである。遺影アップロードボタン２２５をマウス等でクリックすれば、遺影データのアップロード画面２３（図１２（ｂ））を切替表示できる。アップロード画面２３は、読み込んだ遺影データを表示する遺影表示エリア２３１、画像選択ボタン２３３、アップロードボタン２３５、及び法要申込画面２２（図１２（ａ））に復帰するための戻るボタン２３７が配置された画面である。
【００４６】
画像選択ボタン２３３を操作すると、図示しない画像選択ウィンドウがポップアップ表示される。画像選択ウィンドウは、利用者端末２０等に保存されている複数の画像をアイコンで表示するウィンドウである。利用者は、この画像選択ウィンドウにて、遺影に使う画像をマウス等で選択できる。選択された画像は遺影表示エリア２３１に大きく表示されるので、利用者は遺影用の画像を詳細に確認できる。アップロードボタン２３５をマウス等でクリックすれば、遺影表示エリア２３１に表示された画像を遺影データとして法要管理サーバ１０に送信できる。このように遺影データをアップロード可能な構成を採用すれば、法要が遠隔地で行われる等の理由により、利用者が遺影を直接寺院に持参できない状況にも適切に対応できる。
【００４７】
図１２（ａ）の法要申込画面２２の入力エリア２２１において法要申込情報を入力した後、申込ボタン２２３をマウス等でクリックすると、入力した法要申込情報を法要管理サーバ１０に送信できる。法要管理サーバ１０は、利用者端末２０から法要申込情報（法要実施条件を含む）を受信すると、この法要申込情報に基づいて、個別利用申込データを生成する（Ｓ２０２）。
【００４８】
個別利用申込データ（図１３）は、例えば、申込毎に付与される申込ＩＤ、利用者の登録ＩＤ、申込日、法要の実施日、開始時刻、法要種別、故人の戒名、現地参加人数、ウェブ参加人数、法要の実施地域である希望エリア、希望寺院、及び香典の受取や支払のための口座情報等のデータを含んでいる。なお、アップロード画面２３を利用して遺影データがアップロードされた場合、その遺影データのファイル名が個別利用申込データに含められる。遺影データのアップロードがない場合、遺影データのファイル名は空データとなる。
【００４９】
個別利用申込データのうち、法要の実施日、開始時刻、法要種別、参加人数（現地、ウェブ）、希望エリア、及び希望寺院等は、法要実施条件の一例である。例えば、法要実施条件として、少なくとも法要実施日及び希望エリアの入力があれば、法要管理サーバ１０での後述の寺院抽出処理や、現地端末３０での入札処理等が可能になる。それ故、法要申込画面２２（図１２（ａ））では、上記のごとく、必須入力項目である法要実施日および希望エリアの入力欄に対してマーク２２２が付されている。
【００５０】
法要管理サーバ１０は、上記のステップＳ２０２において個別利用申込データ（図１３）を生成すると、個別利用申込データ中の法要実施条件に適合する寺院を抽出するための寺院抽出処理を実行する（Ｓ２０３）。
【００５１】
ここで、図１４のフロー図に従い、ステップＳ２０３の寺院抽出処理の流れを説明する。法要管理サーバ１０は、ステップＳ２０２で生成された個別利用申込データを読み込み（Ｓ６０１）、図５の寺院リストを参照する（Ｓ６０２）。上記のごとく、寺院リスト（図５）は、複数の寺院の住所等を含む寺院情報のリストである。
【００５２】
法要管理サーバ１０は、寺院リスト（図５）を参照し、個別利用申込データ中の法要実施条件（本例では、法要の実施地域である希望エリア）に適合する寺院を抽出する（Ｓ６０３）。本例の寺院抽出処理では、利用者の希望エリアに住所がある寺院を抽出している。具体的には、本例の法要管理サーバ１０は、寺院情報中の住所が法要実施条件の希望エリア（図１３参照）にある寺院を、寺院リストの複数の寺院の中から抽出する。
【００５３】
利用者の希望エリアに住所があるという法要実施条件に適合する１または２以上の寺院が存在する場合（Ｓ６０４：Ｙｅｓ）、寺院抽出処理を終了して図１１中のステップＳ２０４（入札案内情報生成）に移行する。一方、利用者の希望エリアに住所がある寺院が見つからなかった場合には（Ｓ６０４：Ｎｏ）、その旨が利用者端末２０に通知される（Ｓ６０５）。この通知を受けた利用者は、希望エリアを拡大して再度、法要実施条件（法要申込情報）を入力すると良い。
【００５４】
図１１中の寺院抽出処理（Ｓ２０３）が終了すると、法要管理サーバ１０は、寺院向けの入札案内情報を生成し（Ｓ２０４）、抽出された各寺院の現地端末３０に通知する（Ｓ２０５）。本例の構成では、法要配信サービスのウェブサイトのＵＲＬの情報を含むＥメールを利用して、入札案内情報の通知が行われる。このＥメールが示すＵＲＬに現地端末３０からアクセスすると、入札案内情報を表示する入札案内画面３２（図１５）を現地端末３０にて表示できる。
【００５５】
図１５の入札案内画面３２は、寺院側に入札を促すテキスト表示３２１、入札金額の入札欄３２３、所要時間の入力欄３２４、入札ボタン３２５、及び法要実施条件の表示欄３２７等が配置された画面である。表示欄３２７には、例えば、法要実施条件の一部である法要種別、日時、参加人数（現地、ウェブ）、希望エリア、及び希望寺院が表示されている。
【００５６】
寺院側では、表示欄３２７に表示された法要実施条件を確認して、法要を請負可能か、請負可能な金額等を検討する。法要の請負が可能な場合、寺院側は、入札欄３２３に入札金額を入力し、入力欄３２４に所要時間を入力すると良い。マウス等を利用して入札ボタン３２５をクリックすると、入札金額等を含む入札情報を法要管理サーバ１０に送信でき、入札処理を完了できる（Ｓ２０６）。なお、入札金額に加えて、法要の所要時間を入力する場合には、利用者が、入札金額等と併せて、法要の所要時間を考慮して寺院を選択できる。
【００５７】
法要管理サーバ１０は、現地端末３０から入札情報を受信すると、入札情報を随時、寺院入札リスト（図６参照）に登録する（図１１中のステップＳ２０７）。上記のごとく、寺院入札リストは、例えば寺院の登録ＩＤ、入札の日時、入札金額、及び法要の所要時間などの寺院単位の入札情報のリストである。
【００５８】
法要管理サーバ１０は、各寺院の入札情報を利用者端末２０に通知する（Ｓ２０８）。本例では、法要配信サービスのウェブサイトのＵＲＬの情報を含むＥメールを利用して、各寺院の入札情報の通知が行われる。このＥメールが示すＵＲＬに利用者端末２０からアクセスすると、各寺院の入札情報を表示する寺院選択画面２４（図１６）を利用者端末２０にて表示できる。
【００５９】
図１６の寺院選択画面２４には、法要種別及び日時など法要実施条件の表示欄２４１が上部中央に配置され、その下方に、入札した各寺院の表示欄２４３が個別に配置されている。また、寺院毎の表示欄２４３の左側には、選択ボタン２４５がそれぞれ配置されている。入札した寺院の表示欄２４３には、名称及び住所などの寺院情報が、入札金額や所要時間などの入札情報と共に表示されている。
【００６０】
ウェブ画面の一例である寺院選択画面２４において、いずれかの選択ボタン２４５をマウス等を利用してクリックすれば、法要を依頼する寺院を選択できる（Ｓ２０９）。以下、入札金額が安く法要の所要時間の短いＡ寺院を利用者が選択する場合について説明する。寺院選択画面２４においてＡ寺院に対応する選択ボタン２４５がマウス等でクリックされると、Ａ寺院が選択された旨を表す選択情報が法要管理サーバ１０に送信される。選択情報を受信した法要管理サーバ１０は、法要を請け負う寺院をＡ寺院に決定する（Ｓ２１０）。
【００６１】
法要管理サーバ１０は、入札した各寺院に対して通知を送信する（Ｓ２１１）。本例では、法要管理サーバ１０から現地端末３０への通知の際、Ｅメールが利用される。このＥメールには、法要配信サービスのウェブサイトのＵＲＬの情報が含まれている。各寺院の現地端末３０を利用し、Ｅメールに記載されたＵＲＬにアクセスすると、通知画面が表示される。Ａ寺院の現地端末３０Ａでは、決定通知画面３３（図１７（ａ））が表示される。Ｂ寺院など他の寺院の現地端末３０Ｂでは、非決定通知画面３４（図１７（ｂ））が表示される。
【００６２】
決定通知画面３３（図１７（ａ））には、Ａ寺院が選択された旨のテキスト表示のほか、日時、法要種別や参加人数などの法要実施条件および入札金額などの入札情報の表示欄３３１、受諾ボタン３３３が表示されている。Ａ寺院では、この決定通知画面３３により、利用者に選択されたことを知ることができる。現地端末３０Ａは、決定通知画面３３上で受諾ボタン３３３がマウス等でクリックされたとき、受諾を表す受諾情報を法要管理サーバ１０に送信する受諾処理を実行する（Ｓ２１３）。
【００６３】
一方、利用者に選択されなかったＢ寺院の現地端末３０Ｂでは、上記のごとく、非決定通知画面３４（図１７（ｂ））が表示される。この非決定通知画面３４には、Ｂ寺院が選択されなかった旨のテキスト表示のほか、日時や法要種別などの法要実施条件の表示欄３４１、落札した寺院の名称や落札金額などの落札情報の表示欄３４３が配置されている。非決定通知画面３４により、Ｂ寺院は、自らが選択されなかったことを把握できると共に、どの寺院がいくらで落札したかを把握できる。このような落札情報は、Ｂ寺院にとって、今後の入札のための参考情報になり得る。
【００６４】
法要管理サーバ１０は、現地端末３０Ａでの受諾処理（Ｓ２１３）が完了した後、利用者の個人情報や故人の遺影データや故人の戒名等、法要に必要な情報を現地端末３０Ａに送信する（Ｓ２１４）。このように現地端末３０Ａで受諾処理が完了した後、法要管理サーバ１０が法要に必要な情報を現地端末３０Ａに送信する構成を採用すれば、個人情報の漏洩のおそれを低減でき、利用者及び故人のプライバシーを確実性高く守ることができる。
【００６５】
法要管理サーバ１０は、利用者の個人情報や遺影データなど、法要に必要な情報を現地端末３０Ａに送信した後（Ｓ２１４）、Ａ寺院が法要を請け負うことを示す寺院決定情報を生成し（Ｓ２１５）、利用者端末２０に通知する（Ｓ２１６）。本例では、法要配信サービスのウェブサイトのＵＲＬの情報を含む利用者端末２０向けのＥメールによって通知が行われる。利用者端末２０からそのＵＲＬにアクセスすれば、利用者端末２０にて寺院決定画面２５（図１８）を表示できる。
【００６６】
図１８の寺院決定画面２５には、法要が決定した旨を表すテキスト表示のほか、法要種別、日時、寺院名、場所、及びお布施の金額等の法要の実施内容の表示欄２５１、参加者を登録するための参加者登録ボタン２５３が配置されている。表示欄２５１に表示された法要の実施内容によれば、最終的にどの寺院が、どのような条件で法要を請け負ったのか、
利用者側で確認できる。
【００６７】
（Ｃ：法要案内ステップ）
法要案内ステップは、決定した法要の内容が参加者に通知されるステップである。この法要案内ステップは、利用者端末２０での寺院決定画面２５（図１８）の表示を起点として開始される。図１９のシーケンス図に従って、法要案内ステップにおける利用者端末２０、法要管理サーバ１０、現地端末３０Ａ、及び参加者端末４０Ａ、４０Ｂの動作について説明する。
【００６８】
図１１中のステップＳ２１６において利用者端末２０にて表示される寺院決定画面２５（図１８）には、参加者を登録するための参加者登録ボタン２５３が表示されている。参加者登録ボタン２５３をマウス等でクリックすると、法要に参加してほしい家族や友人知人等の情報を入力するための図２０の参加登録画面２６を切替表示できる。
【００６９】
参加登録画面２６には、案内を通知する参加者（候補）の氏名、住所及びメールアドレス等の参加候補者情報を入力するための表示欄２６１、連絡方法の選択ボタン２６５、登録ボタン２６３が表示されている。利用者は、選択ボタン２６５の選択により、Ｅメール又ははがきによる連絡方法を選択できる。はがきによる連絡を選択すれば、メールアドレスを持たない高齢者等に対しても法要の案内が可能になる。表示欄２６１に参加候補者情報を入力した後、登録ボタン２６３をマウス等でクリックすれば、入力した参加候補者情報を法要管理サーバ１０に送信できる（Ｓ３０１）。
【００７０】
法要管理サーバ１０は、利用者端末２０から参加候補者情報を受信すると、参加者に法要を案内する法要案内情報を生成し（Ｓ３０２）、参加者端末４０Ａ、４０Ｂに通知する（Ｓ３０３）。本例では、法要配信サービスのウェブサイトのＵＲＬの情報やログインＩＤやパスワード等のログイン情報を含む参加者端末４０向けのＥメールを利用して通知が行われる。Ｅメールのログイン情報を利用して参加者端末４０Ａ、４０ＢからＵＲＬにアクセスすると、図２１に例示する法要の参加案内画面４１が表示される。
【００７１】
図２１の参加案内画面４１には、法要の日時や場所や法要種別など法要の実施内容の表示欄４１６、参加形態を選択するための選択ボタン４１１〜４１４が配置されている。選択ボタン４１１は、実際に法要に参加する「現地で参加」を選択するボタンである。選択ボタン４１２は、オンラインで当日参加する「ウェブで当日」を選択するボタンである。選択ボタン４１３は、オンラインで後日参加する「ウェブで後日」を選択するボタンである。選択ボタン４１４は、法要に参加しない「欠席」を選択するボタンである。参加者は、自らの予定や意思や都合に応じて、いずれかのボタンをマウス等でクリックすることで出欠を入力できる（Ｓ３０４）。選択ボタン４１１〜４１４のクリック操作等により、参加形態を表す出欠情報が法要管理サーバ１０に送信される。
【００７２】
なお、図２１の参加案内画面４１に、参加者が自らの顔画像又はアバター画像を登録するための画像登録ボタンや、香典を送るための香典ボタン等を設けることも良い。自らの顔画像又はアバター画像を登録すれば、ウェブ法要のライブ配信画面４３上でパーソナル画像をワイプ表示させることができる（図２３を参照して後述する。）。パーソナル画像のワイプ表示があれば、ウェブ法要に参加していることを、他の参加者に知らせることができる。また、香典ボタンがあれば、現地の法要にもウェブ法要にも参加できない欠席者が香典を送って故人を供養できるようになる。
【００７３】
法要管理サーバ１０は、参加者端末４０Ａ、４０Ｂから出欠情報を受取ると、ウェブ法要の参加者か否かを確認する。ウェブ法要の参加者であれば、その参加者の参加候補者情報を参加者情報としてウェブ参加者リスト（図７参照）に登録する（Ｓ３０５）。上記のごとく、ウェブ参加者リスト中の参加者単位の参加者情報は、例えば、参加者のＩＤ、氏名、申込日、パーソナル画像データ、香典の金額、及び決済口座情報等を含む情報である。パーソナル画像データは、参加者が顔画像あるいはアバター画像などのパーソナル画像を登録した場合の画像データである。
【００７４】
法要管理サーバ１０は、参加者情報のリストであるウェブ参加者リスト（図７参照）を生成すると、ウェブサイトで閲覧可能である旨を利用者端末２０及び現地端末３０Ａに通知する（Ｓ３０６）。ウェブ参加者リストを閲覧すれば、ウェブ法要の参加者の情報を利用者及び寺院が事前に把握できる。なお、ウェブ参加者リストの参加者情報の内、参加者のパーソナル画像データは、ウェブ法要のライブ動画でのワイプ表示等に利用される画像データである。参加者のパーソナル画像データについては、利用者端末２０及び現地端末３０Ａでの閲覧を制限しても良い。また、参加者情報のうちの香典の金額情報は、利用者端末２０で閲覧できれば良く、現地端末３０Ａでの閲覧を制限すると良い。決済口座情報は、法要管理サーバ１０が金融機関サーバ１５０との間で香典等の決済処理に用いる情報である。決済口座情報については、利用端末２０及び現地端末３０Ａでの閲覧を制限すると良い。
【００７５】
（Ｄ：法要実施ステップ）
法要実施ステップは、法要のライブ動画を配信するステップである。図２２のシーケンス図に従って、法要実施ステップにおける利用者端末２０、法要管理サーバ１０、現地端末３０Ａ、及び参加者端末４０Ａ、４０Ｂの動作について説明する。なお、同図中、参加者端末４０Ａの参加者は、ライブ配信によってウェブ法要に当日参加するものとし、参加者端末４０Ｂの参加者は、法要の録画配信によってウェブ法要に後日参加するものとする。
【００７６】
現地端末３０Ａは、マイク１３１及びカメラ１３２（図１参照）を利用し、僧侶によって執り行われる法要の様子を動画データ及び音声データとして収録する（Ｓ４０１）。現地端末３０Ａは、ライブ動画をなす動画データ及び音声データをリアルタイムで法要管理サーバ１０へ送信する（Ｓ４０２）。
【００７７】
法要管理サーバ１０は、受信した動画データ及び音声データに基づいて配信用のストリームを生成し、参加者端末４０Ａにライブ配信する（Ｓ４０３）。なお、法要の施主である利用者の利用者端末２０に対してもライブ配信を行うと良い。ライブ配信を受けて映像表示する利用者端末２０は、参加者端末４０が備える上記の画像合成手段、焼香手段、供養提供手段、画像登録手段などの機能を備えている。
【００７８】
ライブ配信中、参加者端末４０Ａ及び利用者端末２０では、図２３（ａ）に例示のライブ配信画面４３が表示（映像表示）される（Ｓ４０４）。ライブ配信画面４３では、カメラ１３２で撮影された映像に対して、ウェブ法要の参加者の顔画像あるいはアバター画像であるパーソナル画像４３３が氏名付きでワイプ表示される。なお、自分自身のパーソナル画像４３３は、二重枠によって区別可能に表示される。
【００７９】
ライブ配信画面４３では、お布施ボタン４３７及び香典ボタン４３９が左上部に配置されている。ウェブ法要の参加者は、お布施ボタン４３７、香典ボタン４３９をマウス等でクリックすることにより寺院にお布施を行ったり、施主に香典を出したりできる。なお、参加者が行ったお布施や香典の決済方法については後で説明する。
【００８０】
ライブ配信中に焼香のタイミングが来ると、ライブ配信画面４３では、法要の映像に対して焼香ボタン４３５が重ねて表示（重畳表示、オーバーレイ表示）される（図２３（ｂ））。参加者が焼香ボタン４３５をマウス等でクリック操作すると、焼香する本人向けのライブ配信画面４３において、焼香ウィンドウ４３１が所定の時間に亘ってポップアップ表示される（図２４（ａ））。この焼香ウィンドウ４３１は、焼香する本人の参加者端末４０に対して法要管理サーバ１０から個別に送信された画像データに基づくウィンドウである。焼香する本人の参加者端末４０は、画像データと共に焼香する本人である旨の情報を法要管理サーバ１０から受信したとき、法要の映像に対して焼香ウィンドウ４３１を重ねて表示する。
【００８１】
焼香ウィンドウ４３１は、カメラで撮影された映像のうち、故人の遺影（遺影画像）や祭壇の一部などが含まれる所定範囲４３１Ａ（図２３（ｂ））の拡大画像を表示する画像ウィンドウである。所定範囲４３１Ａの映像は、法要中に撮影された静止画であっても良く、法要の開始前に撮影された静止画であっても良い。法要の開始前に撮影された映像であれば、僧侶の後ろ姿や実際の法要の参加者の後ろ姿が映り込むおそれが少ない。
【００８２】
焼香する本人向けの焼香ウィンドウ４３１は、参加者のパーソナル画像４３３の手前側に、覆い隠すように表示され、故人の遺影が大きく表示される。焼香する本人は、あたかも法要の現場で祭壇の前に歩み寄り、故人と一対一で対話しているかのような実感を味わいながら、遠隔から焼香して故人を供養できる。
【００８３】
いずれかの参加者が焼香を行うとき、他の参加者向けのライブ配信画面４３（図２４（ｂ））では、祭壇の前で焼香する参加者の後ろ姿（焼香する姿の画像）４３４が表示される。後ろ姿４３４は、パーソナル画像に基づいて後ろ姿を推測して合成された画像である。また、他の参加者向けのライブ配信画面４３では、焼香中の参加者のパーソナル画像４３３Ａが暗く表示されると共に、その上方に焼香中サイン４３６がポップアップ表示される。他の参加者は、暗く表示されたパーソナル画像４３３Ａや、焼香中サイン４３６により、対応する参加者が焼香中であることを認識できる。
【００８４】
なお、焼香する参加者の後ろ姿４３４の画像データや、焼香中の参加者のパーソナル画像４３３Ａを特定する情報は、焼香する参加者以外の参加者端末４０に対して法要管理サーバ１０から送信される。参加者端末４０は、これらの画像データや情報等を法要管理サーバ１０から受信したとき、法要の映像に対して、後ろ姿４３４を重ねて表示すると共に、焼香中の参加者のパーソナル画像４３３Ａに対して、例えば一様なグレーの透かし画像を重ねて表示する。例えば一様なグレーの透かし画像をパーソナル画像４３３Ａに重ねると、パーソナル画像４３３Ａを暗くできる。
【００８５】
なお、ライブ配信画面４３では、他人が焼香中のとき、焼香ボタン４３５が押せない状態（図２４（ｂ）中の符号４３５Ａ）に変化し、他人の焼香が終わったときに焼香ボタン４３５が操作可能な状態に戻ると良い。この場合には、参加者が順番を待って焼香するようになり、実際に法要に参加したような臨場感をウェブ法要の参加者に感じさせることができる。
【００８６】
なお、焼香を済ませた参加者については、ライブ配信画面４３において、対応するパーソナル画像４３３の上方に、図示しない焼香済サインを表示することも良い。焼香済サインがあれば、ウェブ法要の参加者のうち誰が焼香を済ませたか、一目瞭然で認識できるようになる。焼香済みの参加者向けのライブ配信画面４３では、焼香ボタン４３５が表示されないようにしても良い。
【００８７】
なお、焼香順は、仕事関係、友人関係、親族、家族など、参加者の続き柄（属性）に応じて予め定めておくことも良く、参加者の続き柄や年齢に応じて法要管理サーバ１０が演算処理によって決定しても良い。焼香の順番が来たことを参加者に報知することも有効である。例えば、「焼香の順番は、あと３人です。」などのテキスト表示を、ライブ配信画面４３上で参加者毎に個別表示することも良い。焼香の順番が来たとき、その参加者向けのライブ配信画面４３上で、焼香ボタン４３５を操作可能な状態に切り替えるか、あるいは焼香ボタン４３５をポップアップ表示することも良い。なお、参加者の続き柄を取得する方法としては、例えば、参加者本人が続き柄を入力するための入力欄や入力ボタン等を参加案内画面４１に設ける方法等がある。
【００８８】
続いて、図２２のシーケンス図に従って、法要終了時の処理を説明する。現地端末３０Ａは、法要が終了すると、その旨を法要管理サーバ１０に通知する（Ｓ４０８）。法要終了の通知を受けた法要管理サーバ１０は、参加者端末４０Ａ及び利用者端末２０に終了通知を送信する（Ｓ４０９）。終了通知を受信した参加者端末４０Ａ及び利用者端末２０は、それぞれの表示画面に法要が終了した旨を表示する（Ｓ４１０）。
【００８９】
法要が終了した後、法要管理サーバ１０は、ライブ配信した配信データである録画法要データを所定期間、例えば一週間保存する（Ｓ４１１）。ウェブ法要に後日参加する参加者は、参加者端末４０Ｂを利用し、所定期間内に法要管理サーバ１０のウェブサイトにアクセスする必要がある。参加者端末４０Ｂにて録画法要データの配信を要求すると、配信リクエストが法要管理サーバ１０に送信される（Ｓ４１２）。
【００９０】
参加者端末４０Ｂから配信リクエストを受信した法要管理サーバ１０は、録画法要データを参加者端末４０Ｂに配信する（Ｓ４１３）。これにより、参加者端末４０Ｂで法要の映像（動画）を表示でき（Ｓ４１４）、当日法要に参加できなかった参加者が自らの予定に合わせてウェブ法要に参加し、故人を供養できるようになる。法要管理サーバ１０は、上記の所定期間が経過した後、保存していた録画法要データを消去する（Ｓ４１５）。
【００９１】
次に、香典やお布施等の決済方法について説明する。法要配信サービスでは、参加者、利用者及び寺院側の口座情報を予め登録している。利用者の香典受取口座（利用者口座）は、図１１中のステップＳ２０１において登録され、この香典受取口座は、法要を実施した寺院への決済口座としても利用される。参加者の決済口座（参加者口座）の情報は、ウェブ参加者リスト（図７）に登録されている。寺院側の受取口座（寺院口座）の情報は、図１１のステップＳ２１３の受諾の際に入力させると良い。
【００９２】
法要管理サーバ１０は、インターネット８００を介して通信可能に接続された銀行やクレジットカード会社等の金融機関サーバ１５０（図１参照）に対し、金銭の決済処理をリクエストする。法要管理サーバ１０は、金銭の決済処理をリクエストする際には、出金元の口座情報（決済口座情報）、送金先の口座情報、移動する金銭の額の情報を、金融機関サーバ１５０に送信する。なお、出金元の金融機関と、送金先の金融機関と、が相違する場合には、各金融機関の金融機関サーバ１５０の間で、通信が行われて決済が実現される。
【００９３】
法要管理サーバ１０は、ウェブ上で香典やお布施がやり取りされる毎、及び利用者である施主に対して寺院が請求を行う毎に、出納レコードを生成して出納リスト（図２５）に登録して管理している。各出納レコードには、出金元の口座情報（決済口座情報）、送金先の口座情報、移動する金銭の額の情報、香典やお布施や支払いなどの種別の情報が含まれる。口座情報には、金融機関の識別番号、口座番号、名義人名称などの情報が含まれる。
【００９４】
各出納レコードには、決済が完了したか否かの決済フラグが設けられている。法要管理サーバ１０からのリクエストに応じて金融機関サーバ１５０での決済が完了すると、対応する出納レコードの決済フラグが済の状態となる。法要管理サーバ１０は、法要が終了すると、終了時点までの出納レコードについて決済処理を金融機関サーバ１５０に対してリクエストし、各出納レコードの決済を完了させる。また、法要が終了した後の事後的な法要参加に対しては、香典やお布施に応じて出納レコードを生成する都度、直ちに、決済処理を金融機関サーバ１５０にリクエストし決済を完了させる。
【００９５】
以上のように構成された本例の法要管理システム１は、特定の寺院において実施される法要の様子を撮影した映像をインターネット８００経由で端末装置２０、４０へ配信し、これらの端末装置２０、４０において映像を表示可能に構成されたシステムである。この法要管理システム１では、法要の利用者が利用者端末２０で法要実施条件を入力することで、法要の実施日、実施地域を指定できる。寺院側では、表示された法要実施条件に基づいて法要の実施を請け負うための入札情報を現地端末３０で入力できる。法要の利用者は、寺院側の入札情報に基づいて法要を実施する寺院を利用者端末２０から選択できる。そして、選択された寺院において実施される法要の様子を撮影した映像であるライブ動画は、インターネット８００経由で参加者端末４０に配信される。
【００９６】
本例の法要管理システム１では、法要の施主である利用者が特定の寺院の檀家でない場合であっても、都度所望の寺院を選択して法要を実施できる。そして、法要管理システム１が提供する法要配信サービスを利用すれば、地域・場所の制限を受けることなく、遠隔地からも参加可能な法要を営むことができる。
【００９７】
本例の法要管理システム１を構成する法要管理サーバ１０は、法要の実施を請け負うことが可能な複数の寺院が登録された寺院リストを記憶すると共に、法要実施条件に適合する寺院（法要実施条件に係る実施地域に所在する寺院）を寺院リストから抽出して入札案内情報を送信する（第１の情報送信手段）。法要管理サーバ１０が提供するサービスによれば、予め登録された寺院から利用者の希望に適合する寺院を迅速に抽出でき、各寺院の入札を促すことができる。
【００９８】
法要管理サーバ１０は、利用者端末２０により登録された参加候補者情報に係る参加候補者に対し、法要案内情報を送信する（第２の情報送信手段）。参加者端末４０では、参加候補者が法要への出欠情報を入力可能である。法要管理サーバ１０は、利用者端末２０により登録された参加候補者情報、参加者端末４０にて入力された出欠情報に基づいて、ウェブ法要への参加者のリストであるウェブ参加者リストを作成する。ウェブ参加者リストがあれば、遠隔地にあってインターネット経由でウェブ法要に参加する参加者の管理が可能になる。法要の施主がウェブ法要の参加者を確実性高く把握できるため、香典返しを送る先のリスト作成等の手間がかからない。
【００９９】
本例の法要管理システム１では、法要への参加者が選択した画像を登録可能である（画像登録手段）。例えば、自身の顔画像や分身となるアバター画像等のパーソナル画像を選択的に登録できる。パーソナル画像を登録すれば、そのパーソナル画像をワイプ表示でき（第１の画像合成手段）、ウェブ法要に参加していることを、他の参加者に知らせることができる。また、パーソナル画像のワイプ表示があれば、インターネット経由であっても自身が法要に参加できていることを強く実感できる。
【０１００】
さらに、本例の法要管理システム１では、ウェブ法要の参加者が焼香を行うことが可能である。焼香者本人の参加者端末４０Ａでは、インターネット８００経由で焼香を行う際、法要の様子を撮影した映像に対して、故人の遺影が拡大表示された拡大画像が合成される（第２の画像合成手段）。このように焼香する本人に対して故人の遺影を拡大表示すれば、あたかも法要の現場で祭壇の前に歩み寄り、故人と一対一で対話しているかのような実感を味わいながら焼香して故人を供養できる。
【０１０１】
一方、焼香する本人以外の他の参加者の利用者端末４０Ａでは、法要の様子を撮影した映像においていずれかの参加者が焼香する姿を表示できるよう、当該映像に対して焼香する姿の画像が合成表示される（第３の画像合成手段）。この場合には、ウェブ法要の各参加者の焼香順を考えつつ順位が先の他の参加者を待って焼香する必要が生じる。これにより、ウェブ法要の参加者は、他の参加者との関わりを考える必要がある実際の法要に参加しているような臨場感や緊張感を実感できる。
【０１０２】
本例の構成に代えて、あるいは加えて以下のような構成を採用することも良い。また、以下の各構成を適宜組み合わせて採用することも良い。
本例では、寺院の抽出処理として、利用者の希望エリアに住所がある寺院を抽出する処理を例示している。これに代えて、あるいは加えて、利用者が希望する宗派の寺院を抽出する処理であっても良い。さらに、利用者が希望する寺院名を入力している場合には、その寺院名を有する寺院を抽出する処理を、組み合わせても良い。これらの場合には、さらに利用者のニーズ（宗派及び寺院名）に沿った寺院を効率良く抽出できる。
【０１０３】
本例では、ウェブ参加者リストを用い、法要管理サーバ１０がウェブ法要の参加者を管理する構成を例示している。ウェブ参加者リストに代えて、現地で法要に参加する参加者も含めた参加者リストを生成し、実際の法要の参加者およびウェブ法要の参加者を含めた全ての法要参加者を管理することも良い。参加者リストには、法要案内情報を通知した参加者の名簿、出欠情報、及び法要への参加形態（直接、ウェブの区別）等の情報を含めても良い。この場合には、参加形態によらず、より包括的な参加者の管理が可能となる。
【０１０４】
本例では、法要を請け負うことが可能な寺院情報が登録された寺院リストとして、現地端末３０から入力された寺院情報に基づくリストを例示している。これに代えて、法要配信サービスの提供者が寺院に取材等を行って得られた取材情報に基づき、法要管理サーバ１０が、法要を請け負うことが可能な寺院の寺院リストを自動生成することも良い。法要管理サーバ１０など、法要配信サービスを提供する側の装置あるいはシステムによって寺院リストを生成する場合には、現地端末３０で寺院情報を入力する必要性を低減できる。この場合、システム側で、サービスの品質に応じて寺院をランキングあるいはグルーピングしたり、費用に応じてクラス分けしたりできる。このとき、機械学習などの人工知能的な処理を適用することも良い。
【０１０５】
本例では、法要管理サーバ１０が参加者端末４０Ａ、４０Ｂに法要案内情報を送信する構成を例示している。この構成に代えて、あるいは加えて、法要管理サーバ１０で生成された法要案内情報を利用者端末２０が取得し、参加者端末４０Ａ、４０Ｂに直接、送信する構成を採用しても良い。この場合には、利用者は所望の参加者に対して自由度高く法要案内情報を送信できると共に、法要管理サーバ１０の負荷を低減できる。このように、法要管理サーバ１０を介在せず、端末装置間で情報が直接やり取りされる場合を設定しても良い。なお、参加者による出欠の応答（出欠情報）については、参加者リストを生成できるよう、法要管理サーバ１０で集計すると良い。
【０１０６】
本例では、法要の当日、僧侶によって執り行われる法要の様子を、現地端末３０Ａのマイク１３１及びカメラ１３２によって動画データ及び音声データとして収録している。これに代えて、現地端末３０Ａとは別の装置が、法要の模様を動画データ及び音声データとして収録し、法要管理サーバ１０に対して送信しても良い。この場合には、寺院側の準備の負担を軽減できると共に、現地端末３０Ａの性能スペックのばらつきによるライブ動画の品質の変動を抑制できる。
【０１０７】
以上、実施例のごとく本発明の具体例を詳細に説明したが、これらの具体例は、特許請求の範囲に包含される技術の一例を開示しているにすぎない。言うまでもなく、具体例の構成や数値等によって、特許請求の範囲が限定的に解釈されるべきではない。特許請求の範囲は、公知技術や当業者の知識等を利用して前記具体例を多様に変形、変更あるいは適宜組み合わせた技術を包含している。
【符号の説明】
【０１０８】
１  法要管理システム
１０  法要管理サーバ（ウェブページ配信手段、記憶手段（寺院リスト記憶手段）、寺院抽出手段、入札案内情報生成手段、情報送信手段、受信手段（法要実施条件受信手段）、参加者リスト生成手段、ライブ動画配信手段、配信データ記憶手段）
２０  利用者端末（端末装置、ウェブ画面表示手段、利用者情報入力手段、実施条件入力手段、寺院選択手段、参加候補者情報登録手段）
３０、３０Ａ、３０Ｂ  現地端末（端末装置、ウェブ画面表示手段（実施条件表示手段）、寺院情報入力手段、入札情報入力手段、請負受諾手段、法要画像送信手段）
４０、４０Ａ、４０Ｂ  参加者端末（端末装置、ウェブ画面表示手段、画像合成手段、出欠情報入力手段、画像登録手段、供養提供手段、焼香手段）
１３１  マイク
１３２  カメラ
１５０  金融機関サーバ
８００  インターネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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