(57)【要約】【課題】デジタルカメラから取得した画像データを効率よく蓄積することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】デジタルカメラ４の接続が可能で、画像データ入れ込み機能を持つ画像形成装置において、デジタルカメラ４のデータ蓄積メディア内の画像データを取得するデータ取得手段１１と、取得した画像データを圧縮する画像処理手段１６と、圧縮された画像データを蓄積するハードディスク１２とを備えた。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルカメラの接続が可能で、画像データ入れ込み機能を持つ画像形成装置において、前記デジタルカメラのデータ蓄積メディア内の画像データを取得するデータ取得手段と、取得した画像データを圧縮する画像処理手段と、圧縮された画像データを蓄積するハードディスクとを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記デジタルカメラから取得した画像データに関する設定を行う操作パネル処理手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、前記画像データをパーソナルコンピュータなどから印刷するファイルの中に入れ込みながら出力する印刷手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、前記画像データをファイルに入れ込むタイミングをページ基準にし、１ページ単位ごとに設定されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置において、前記画像データをページの印字指定があるファイルに入れ込んだ場合は、入れ込むごとにページ数を自動的に訂正することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項５に記載のつ画像形成装置において、前記画像データをサムネール表示し、該サムネール表示表示された画像から入れ込む画像が選択されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置において、前記入れ込む画像データの出力解像度及びサイズが数値指定されることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はデジタルカメラから取得した画像データをファイル印刷データに追加可能な機能を持つ画像形成装置（プリンタ、デジタル複写機等）に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラの接続が可能で、あるいは画像データ入れ込み機能を持つ画像形成装置に関連して、例えば特許文献１〜４に記載された技術が知られている。
【特許文献１】特開平５−２９２２６８号公報
【特許文献２】特開平１１−５３５２０号公報
【特許文献３】特開２００１−２３０７９９公報
【特許文献４】特開２００２−３１４７９６公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来より画像形成装置において、デジタルカメラを接続し、画像データを画像形成装置のハードディスクに保存しておくことができたが、以下のような問題点があった。
（１）画像形成装置のハードディスクに画像データをそのまま保存していたため、ハードディスクに蓄積できる容量が限られてしまう。
（２）ハードディスクで蓄積した画像データを印刷することは可能であったが、パーソナルコンピュータなどから実行されたジョブファイルを印刷したもののなかに、画像ページを入れ込むことが難しい。
本発明は、デジタルカメラから取得した画像データを効率よく蓄積することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、デジタルカメラの接続が可能で、画像データ入れ込み機能を持つ画像形成装置において、デジタルカメラのデータ蓄積メディア内の画像データを取得するデータ取得手段と、取得した画像データを圧縮する画像処理手段と、圧縮された画像データを蓄積するハードディスクとを備えた画像形成装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、デジタルカメラから取得した画像データに関する設定を行う操作パネル処理手段を備えた画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、画像データをパーソナルコンピュータなどから印刷するファイルの中に入れ込みながら出力する印刷手段を備えた画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、画像データをファイルに入れ込むタイミングをページ基準にし、１ページ単位ごとに設定される画像形成装置を主要な特徴とする。
【０００５】
請求項５記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、画像データをページの印字指定があるファイルに入れ込んだ場合は、入れ込むごとにページ数を自動的に訂正する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項６記載の発明は、請求項５に記載のつ画像形成装置において、前記画像データをサムネール表示し、該サムネール表示表示された画像から入れ込む画像が選択されることを特徴とする。
請求項７記載の発明は、請求項６に記載の画像形成装置において、入れ込む画像データの出力解像度及びサイズが数値指定される画像形成装置を主要な特徴とする。
本発明では、デジタルカメラから取得したデータに関して、
１．何らかの画像圧縮形式に変換する。
２．画像データの印刷に関する設定を操作部画面で行う。
・使用する画像データを選択する際に、画像のサムネール表示を見て選択する。
・入れ込む画像データの出力解像度及びサイズを数値指定する。
３．パーソナルコンピュータから実行したジョブファイル印刷に選択した画像データ印刷を入れ込む。
・入れ込むタイミングを、１ページ単位で設定することができる。
・ページ印字指定があるファイルに入れ込む場合は、入れ込むごとにページを自動訂正する。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明の実施の形態に係るプリンタにおけるプリンタコントローラを中心とした機能ブロック図である。プリンタコントローラ２と印刷部３を有するプリンタ本体１に対してデジタルカメラ４が取り外し可能に接続されている。デジタルカメラ４は画像データをプリンタ本体１に転送する。
プリンタコントローラ２において、外部接続機データ取得部１１では、デジタルカメラ４から転送された画像データを取得し、画像処理部１６で画像圧縮を行う。操作パネル処理部１３は、ユーザーが指定した設定を画像データ入れ込み情報保存部１４に指定された順番に保存する。画像データ入れ込み情報保存部１４は、操作パネル処理部１３から受け取った入れ込み画像データに関する設定情報を保存し、入れ込み位置のページ番号を基に昇順にソートする。設定情報の保存が完了したら、画像処理部１６に通知する。
描画処理部１５では、パーソナルコンピュータ（以下ＰＣと呼ぶ）からきた言語データの描画と、入れ込む画像データの描画を行う。ジョブ管理部１７から入れ込みタイミング通知を受け取ったところで、設定の反映された画像データを入れ込む画像データとしてＨＤＤ１２から取得し描画する。
画像処理部１６では、外部接続機データ取得部１１に転送された画像を何らかの画像圧縮形式で圧縮し、ＨＤＤ１２に保存する。またユーザーが使用する画像データを選択するために必要なサムネールを作成する。さらに画像データ入れ込み情報保存部１４の画像データの出力解像度・サイズの数値に基づいて、ＨＤＤ１２に保存してある画像データすべてに対して順番に解凍・設定反映を行い、ＨＤＤ１２に再び保存する。
ジョブ管理部１７では、画像データ入れ込み情報保存部１４の入れ込む位置情報に基づいて、画像データを入れ込むタイミングを図り描画処理部１５に通知する。また画像データを入れ込むごとにページ数を自動的に訂正する。印刷部３は描画処理部１５で描画した画像データを紙に出力する。
【０００７】
ユーザーがデジタルカメラ４の画像データをプリンタ本体１に取り込み、ＰＣから実行したジョブファイルに取り込んだ画像データのページを入れ込む際の動作について説明する。
まずデジタルカメラ４の画像の取り込み動作について説明する。デジタルカメラ４をプリンタ本体１に何らかの方法で接続し、画像データを転送する。この画像データをプリンタコントローラ２上の外部接続機データ取得部１１で受信する。受信したデータは画像処理部１６において何らかの画像圧縮形式で圧縮し、ユーザーが使用するまでＨＤＤ１２に保存しておく。
次にＨＤＤ１２に保存してある画像データの印刷出力をジョブファイル内に入れ込む動作について説明する。ユーザーは使用する画像データ・出力する画像解像度・出力サイズ・入れ込む位置の情報をプリンタ本体１の操作部パネル（操作パネル処理部１３）を用いて設定する。この設定された情報は画像データ入れ込み情報保存部１４に保存し、入れ込み位置のページ番号を基に昇順にソートする。
設定の保存が完了したら、画像処理部１６に通知する。通知をもらった画像処理部１６はＨＤＤ１２内の選択された画像に対して設定を反映し、反映後の画像を再びＨＤＤ１２に保存する。これらの処理が終わったら、操作パネル処理部１３はプリンタ本体１の操作パネルに“準備完了”を表示する。これを受けてユーザーは画像データの入れ込みを行うジョブをＰＣから実行する。
ジョブ管理部１７は、ジョブを受信したところで画像データ入れ込み情報保存部１４の情報を取得し、その情報を基に入れ込むタイミングを検出し、描画処理部１５に通知する。描画処理部１５は入れ込みタイミング通知を受け取ったところで、ＨＤＤ１２から設定の反映された画像データを取得し、描画する。印刷部３で画像データを入れ込みながら描画し、順番に出力する。
【０００８】
次に画像入れ込み機能と画像入れ込み処理についての詳細を説明する。
画像入れ込み機能について図２を用いて説明する。
Ｓ１：何らかの方法で画像データ入れ込み機能を選択した場合、Ｓ２の処理を行う。選択しなかった場合、処理を終了する。
Ｓ２：入れ込む画像を選択する。
Ｓ３：入れ込む位置（ページ番号）を選択する。
Ｓ４：画像出力サイズまたは解像度を指定する場合は、Ｓ５の処理を行う。指定しない場合は、Ｓ６の処理を行う。
Ｓ５：出力する画像サイズ・解像度を数値で入力する。
Ｓ６：設定を保存する。
Ｓ７：終了を選択した場合、Ｓ８の処理を行う。
Ｓ８：設定した入れ込み位置（ページ番号）に基づいて、入れ込み画像の設定を昇順にソートする。
【０００９】
次に、画像入れ込み処理について図３を用いて説明する。
Ｓ２１：印刷ジョブデータ取得通知を受け取った場合は、Ｓ２２の処理を行う。受け取っていない場合は、終了する。
Ｓ２２：画像データ入れ込み情報を取得する。
Ｓ２３：印刷ジョブのデータを解析する。
Ｓ２４：印刷ジョブを解析中、改ページを検出した場合、Ｓ２５の処理を行う。検出しなかった場合、終了する。
Ｓ２５：解析した１ページ分のデータを印刷する。
Ｓ２６：改ページ数カウントのための変数、ページ数カウントのための変数を初期化する。
Ｓ２７：改ページの検出数をカウントする。
Ｓ２８：ページ数をカウントする。
Ｓ２９：指定された入れ込みページと現ページが一致した場合、Ｓ２９の処理を行う。一致しない場合、終了する。
Ｓ３０：入れ込む画像ページを印刷する。
Ｓ３１：入れ込んだ画像ページ分だけページ数をすすめる。
Ｓ３２：ＥＯＦ記号を検出した場合、終了する。検出しなかった場合は、Ｓ２３の処理にもどる。
【００１０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、デジタルカメラから転送した画像データを画像形成装置のハードディスクに圧縮蓄積することによって、ハードディスクを効率よく使うことができ、より多くの画像データを１度に蓄積することが可能である。
請求項２によれば、デジタルカメラの画像データに関する設定操作パネルで行うことによって、ユーザーにとって使い易くなるいう効果がある。
請求項３によれば、デジタルカメラの画像データをファイル印刷しながら入れ込めることによって、デジタルカメラの画像データをパーソナルコンピュータに取り込んで、１つのファイルに編集する必要がなくなり、ユーザーにとって操作の煩雑さがなくなり、作業効率が上がるという効果がある。
請求項４によれば、ページ単位で画像データを扱うことによって、ユーザーが出来上がりの状態をイメージしやすくなるという効果がある。また１ページ単位で入れ込めることで、よりユーザーのニーズに合ったものを作成することができる。
請求項５によれば、ページの印字指定があるファイルを入れ込んだ場合に、ページ数を自動訂正する機能によって、ユーザーにとっての操作の煩雑さがなくなるという効果がある。
請求項６によれば、画像データをサムネール表示することによって、使用する画像を効果的に選択することができる。
請求項７によれば、入れ込みを行う画像データの出力解像度及びサイズを数値指定できることによって、ユーザーのニーズにあったものを作成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリンタにおけるプリンタコントローラを中心とした機能ブロック図。
【図２】画像データ入れ込み機能のフローチャート。
【図３】画像データ入れ込み処理のフローチャート。
【符号の説明】
１  プリンタ本体
２  プリンタコントローラ
３  印刷部（印刷手段）
４  デジタルカメラ
１１  外部接続機データ取得部（データ取得手段）
１２  ＨＤＤ（ハードディスク）
１３  操作パネル処理部（操作パネル処理手段）
１６  画像処理部（画像処理手段）
【図１】
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【図２】
2004350145.tif 000004
【図３】
2004350145.tif 000005