(57)【要約】【課題】複写機やプリンター等の画像形成装置において、現像装置におけるトナー担持体や、像担時体や、中間転写ベルト等に残留するトナーが、トナー回収部材によって効率よく回収されるようにする。【解決手段】少なくとも表面をメラミン発泡体で構成されたトナー回収部材１や、回転軸１ａの外周にメラミン発泡体で構成されたローラ部１ｂを設けたトナー回収部材を用い、このようなトナー回収部材を、現像装置１０におけるトナー担持体１２や、像担時体２や、中間転写ベルト８に接触させて、これらに残留するトナーｔを回収するようにした。【選択図】  図２
2004184731.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも表面がメラミン発泡体で構成されていることを特徴とするトナー回収部材。
【請求項２】
回転軸の外周にメラミン発泡体で構成されたローラ部が形成されてなることを特徴とするトナー回収部材。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載したトナー回収部材を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
装置本体内に収容されたトナーをトナー担持体により像担時体と対向する現像領域に搬送して現像を行い、現像後においてトナー担持体に残留するトナーを装置本体内に戻すようにした現像装置において、上記の請求項２に記載したトナー回収部材を装置本体内において上記のトナー担持体と接触するように設け、このトナー回収部材により、装置本体内に戻されてきたトナーをトナー担持体から回収させると共に、装置本体内におけるトナーをトナー担持体に供給することを特徴とする現像装置。
【請求項５】
請求項４に記載した現像装置において、上記のトナー担持体とトナー回収部材とが接触する部分において、トナー担持体とトナー回収部材とが逆方向に移動するようにしたことを特徴とする現像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機やプリンター等の画像形成装置において、現像装置におけるトナー担持体や、像担時体や、中間転写ベルト等に残留するトナーを回収するのに使用するトナー回収部材に係り、特に、装置本体内に収容されたトナーをトナー担持体により像担時体と対向する現像領域に搬送して現像を行い、現像後においてトナー担持体に残留するトナーを装置本体内に戻すようにした現像装置において、トナー担持体により装置本体内に戻されてきたトナーを適切に回収すると共に、新たなトナーをトナー担持体に適切に供給できるようにした点に特徴を有するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機やプリンター等の画像形成装置においては、現像後においてトナー担持体に残留するトナーを装置本体内に戻すようにした現像装置において、トナー担持体により装置本体内に戻されてきたトナーをトナー回収部材により回収すると共に、このトナー回収部材によって新たなトナーをトナー担持体に供給するようにしたり、像担持体に形成されたトナー像を記録媒体に転写させた後、この像担持体に残留するトナーをトナー回収部材によって回収するようにしたり、像担持体から中間転写体に転写されたトナー像を記録媒体に転写させた後、この中間転写体に残留するトナーをトナー回収部材によって回収することが行われている。
【０００３】
ここで、上記のようにトナー担持体や像担持体や中間転写体からトナーを回収するトナー回収部材として、従来においても、回転軸の外周に発泡体で構成されたローラ部を形成したものが用いられており、その発泡体としては、一般にポリウレタン発泡体、ポリエチレン発泡体、シリコーンゴム発泡体等が使用されていた（例えば、特許文献１及び特許文献２）。
【０００４】
しかし、このように回転軸の外周に、ポリウレタン発泡体、ポリエチレン発泡体、シリコーンゴム発泡体等で構成されたローラ部を形成したトナー回収部材をトナー担持体や像担持体や中間転写体を接触させて、これらに残留するトナーを回収させるようにした場合においても、これらからトナーが十分に回収されずに残ることがあり、特に、小粒径のトナーや球形に近い重合トナーを用いた場合にはその回収が困難になる等の問題があった。
【０００５】
特に、装置本体内に収容されたトナーをトナー担持体により像担時体と対向する現像領域に搬送して現像を行い、現像後においてトナー担持体に残留するトナーを装置本体内に戻すようにした現像装置において、上記のようなトナー回収部材を用い、このトナー回収部材を装置本体内において上記のトナー担持体と接触させて回転させ、トナー担持体により装置本体内に戻されてきたトナーをこのトナー回収部材によって回収すると共に、新たなトナーをトナー担持体に供給するようにした場合、現像後においてトナー担持体に残留するトナーが十分に回収されずに残り、トナー担持体によって搬送されるトナーの量が次第に増加すると共にトナーの帯電にばらつきが生じ、長く使用すると形成される画像にかぶりが発生するという問題があった。
【０００６】
また、上記のようにトナー回収部材をトナー担持体と接触させた状態で回転させる場合におけるトルクも大きくなり、特に、このトナー回収部材によってトナー担持体に残留するトナーを十分に回収するために、このトナー回収部材をトナー担持体に強く押し付けた場合、その駆動に大きな動力が必要になるという問題があった。
【０００７】
【特許文献１】
特開平５−１１９６１８号公報
【特許文献２】
特開２００２−１７２６３３号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、複写機やプリンター等の画像形成装置において、現像装置におけるトナー担持体や、像担時体や、中間転写ベルト等に残留するトナーをトナー回収部材によって回収する場合における上記のような様々な問題を解決することを課題とするものであり、現像装置におけるトナー担持体や、像担時体や、中間転写ベルト等に残留するトナーがトナー回収部材によって効率よく回収されるようにすることを課題とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明におけるトナー回収部材においては、上記のような課題を解決するため、少なくとも表面をメラミン発泡体で構成したのである。
【００１０】
また、このトナー回収部材をローラ状にして使用する場合には、回転軸の外周にメラミン発泡体で構成されたローラ部を設けるようにしたのである。
【００１１】
そして、上記のように少なくとも表面をメラミン発泡体で形成したトナー回収部材や、回転軸の外周にメラミン発泡体で構成されたローラ部を設けたトナー回収部材を画像形成装置に使用するに当たっては、例えば、前記のように、現像後においてトナー担持体に残留するトナーを装置本体内に戻すようにした現像装置において、このトナー回収部材を装置本体内においてトナー担持体に接触させ、トナー担持体により装置本体内に戻されてきたトナーを回収すると共に、このトナー回収部材によって新たなトナーをトナー担持体に供給するようにしたり、また像担持体に形成されたトナー像を記録媒体に転写させた後、このトナー回収部材を像担持体に接触させて、像担持体に残留するトナーを回収するようにしたり、像担持体から中間転写体に転写されたトナー像を記録媒体に転写させた後、このトナー回収部材を中間転写体に接触させて、中間転写体に残留するトナーを回収するようにすることができる。
【００１２】
そして、上記のトナー回収部材をトナー担持体や像担持体や中間転写体に接触させて、これらに残留するトナーを回収させるようにすると、このトナー回収部材によってトナーが効率よく回収されるようになり、小粒径のトナーや球形に近い重合トナーを用いた場合においても、このトナーがトナー回収部材によって十分に回収されると共に、上記のようにトナー回収部材をトナー担持体や像担持体や中間転写体に接触させてトナーを回収する際における負荷も軽減されるようになる。
【００１３】
特に、装置本体内に収容されたトナーをトナー担持体により像担時体と対向する現像領域に搬送して現像を行い、現像後においてトナー担持体に残留するトナーを装置本体内に戻すようにした現像装置において、上記のように回転軸の外周にメラミン発泡体で構成されたローラ部を形成したトナー回収部材を、装置本体内においてトナー担持体と接触するように設け、このトナー回収部材により、装置本体内に戻されてきたトナーをトナー担持体から回収させると共に、装置本体内におけるトナーをトナー担持体に供給させると、トナー担持体に残留するトナーが十分に回収されて、トナー担持体によって搬送されるトナーの量が次第に増加するのが抑制されると共にトナーの帯電がばらつくのも抑制され、かぶりの発生のない良好な画像が安定して得られるようになる。
【００１４】
また、上記のような現像装置において、トナー担持体に残留するトナーをトナー回収部材によってさらに効率よく回収するために、トナー担持体にトナー回収部材を強く押し付けるようにしたり、トナー担持体とトナー回収部材とが接触する部分において、トナー担持体とトナー回収部材とが逆方向に移動するようにした場合においても、これらに加わる負荷が少なくてすみ、トナー回収部材やトナー担持体を駆動させるのに大きな動力を用いる必要もなくなる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を添付図面に基づいて具体的に説明する。
【００１６】
（実施形態１）
この実施形態においては、図１（Ａ），（Ｂ）に示すように、回転軸１ａの外周にメラミン発泡体で構成されたローラ部１ｂが形成されたトナー回収部材１を用いるようにした。
【００１７】
ここで、このようなトナー回収部材１を作製するに当たっては、メラミン発泡体の原反を適当な大きさに切り出し、これを圧縮させた状態でその中心部に回転軸１ａを差し込み、その後、この回転軸１ａの外周におけるメラミン発泡体を切削研磨してローラ部１ｂを形成するようにした。
【００１８】
そして、この実施形態１においては、上記のトナー回収部材１を、図２に示すような現像装置１０に用いるようにした。
【００１９】
ここで、この現像装置１０においては、像担時体２と所要間隔を介して対向するように設けたトナー担持体１２に押し付けるようにして、上記のトナー回収部材１を装置本体１１内に設け、このトナー回収部材１とトナー担持体１２とが接触する部分において、トナー回収部材１とトナー担持体１２とが逆方向に移動するように、トナー回収部材１とトナー担持体１２とを同方向に回転させるようにした。
【００２０】
そして、この現像装置１０においては、装置本体１１内に収容されたトナーｔを送り部材１３によって上記のトナー回収部材１に送り、このトナー回収部材１によってトナーｔをトナー担持体１２に供給し、このトナーｔをトナー担持体１２の表面に保持させて搬送させると共に、このトナー担持体１２の表面に規制部材１４を圧接させ、この規制部材１４によりトナー担持体１２の表面に保持されて搬送されるトナーｔの量を規制すると共に、このトナーｔを摩擦帯電させるようにした。
【００２１】
次いで、上記のように規制されて摩擦帯電されたトナーｔをトナー担持体１２によって像担持体２と対向する現像領域に導くと共に、このトナー担持体１２に電源１５から現像バイアス電圧を印加させて、トナー担持体１２の表面に保持されたトナーｔを像担持体２に形成された静電潜像の部分に供給して現像を行うようにした。
【００２２】
そして、上記のようにして現像を行った後は、トナー担持体１２の表面に残留しているトナーｔを、このトナー担持体１２により装置本体１１に導き、装置本体１１に設けた除電部材１６に接触させて除電させ、このように除電されたトナーｔを装置本体１０内に戻し、上記のようにトナー回収部材１とトナー担持体１２とが接触する部分において、トナー回収部材１によりトナー担持体１２の表面に残留しているトナーｔを回収する一方、前記のようにこのトナー回収部材１により新たなトナーｔをトナー担持体１２に供給するようにした。
【００２３】
ここで、上記のように回転軸１ａの外周にメラミン発泡体で構成されたローラ部１ｂが形成されたトナー回収部材１を用いると、トナー担持体１２に残留するトナーｔが十分に回収され、トナー担持体１２によって搬送されるトナーｔの量が次第に増加するということがなく、トナーｔの帯電も適切に行われ、かぶりの発生のない良好な画像が安定して得られるようになった。
【００２４】
また、上記のようにトナー担持体１２とトナー回収部材１とが接触する部分において、トナー担持体１２とトナー回収部材１とが逆方向に移動するように回転させた場合においても、これらに加わる負荷が少なくてすみ、トナー回収部材１やトナー担持体１２を駆動させるのに大きな動力を用いる必要もなかった。
【００２５】
（実施形態２）
この実施形態においても、上記の実施形態１の場合と同様に、図１（Ａ），（Ｂ）に示すように、回転軸１ａの外周にメラミン発泡体で構成されたローラ部１ｂが形成されたトナー回収部材１を用いるようにした。
【００２６】
そして、この実施形態２においては、図３に示すような画像形成装置において、上記のトナー回収部材１を、転写後における像担持体２に残留しているトナーｔを回収させるのに用いるようにした。
【００２７】
ここで、この画像形成装置においては、回転する像担持体１の表面を帯電装置３によって帯電させた後、帯電された像担持体２の表面に対して、露光装置４により画像情報に応じた露光を行って、像担持体２の表面に静電潜像を形成し、このように静電潜像が形成された像担持体１の表面に現像装置１０からトナーｔを供給して現像を行い、像担持体１の表面にトナー像を形成するようにした。
【００２８】
次いで、像担持体２の表面に形成されたトナー像を転写ローラ５と対向する位置に導くと共に、この転写ローラ５と像担持体１との間に記録紙等の記録媒体６を導き、この転写ローラ５により像担持体１の表面に形成されたトナー像を記録媒体６に転写させる一方、転写後における像担持体１の表面に上記のトナー回収部材１を接触させるようにした。
【００２９】
そして、像担持体２とこのトナー回収部材１とが接触する部分において、像担持体２とトナー回収部材１とが逆方向に移動するように、このトナー回収部材１を回転させ、像担持体２に残留するトナーｔをこのトナー回収部材１によって回収し、このようにトナー回収部材１に回収されたトナーｔをブレード７によってトナー回収部材１から排出させるようにした。
【００３０】
ここで、上記のように回転軸１ａの外周にメラミン発泡体で構成されたローラ部１ｂが形成されたトナー回収部材１を用いると、像担持体２に残留するトナーｔが十分に回収されるようになると共に、像担持体２とトナー回収部材１とが接触する部分において、像担持体２とトナー回収部材１とが逆方向に移動するように回転させた場合においても、これらに加わる負荷が少なくてすみ、トナー回収部材１や像担持体２を駆動させるのに大きな動力を用いる必要もなかった。
【００３１】
なお、この実施形態においては、像担持体２に残留しているトナーｔを上記のトナー回収部材１によって回収させるようにしただけであるが、従来より一般に使用されているクリーニングブレード（図示せず）と組み合わせて用いるようにし、クリーニングブレードによって像担持体２に残留しているトナーｔを除去した後、さらに像担持体２に残留しているトナーｔを上記のトナー回収部材１によって回収させるようにすることも可能である。
【００３２】
（実施形態３）
この実施形態においても、上記の実施形態１の場合と同様に、図１（Ａ），（Ｂ）に示すように、回転軸１ａの外周にメラミン発泡体で構成されたローラ部１ｂが形成されたトナー回収部材１を用いるようにした。
【００３３】
ここで、この実施形態においては、図４に示すように、中間転写体８を複数のローラ９に架け渡して駆動させ、各像担持体２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄから上記の中間転写体８にそれぞれ色彩の異なったトナー像を転写させて、この中間転写体８にフルカラーのトナー像を形成するようにしていた。
【００３４】
そして、このように中間転写体８に形成されたフルカラーのトナー像を、転写ローラ５と対向する位置に導くと共に、この転写ローラ５と中間転写体８との間に記録紙等の記録媒体６を導き、この転写ローラ５により中間転写体８の表面に形成されたフルカラーのトナー像を記録媒体６に転写させる一方、転写後における中間転写体８の表面に上記のトナー回収部材１を接触させるようにした。
【００３５】
ここで、上記のように中間転写体８とこのトナー回収部材１とが接触する部分においては、中間転写体８とトナー回収部材１とが逆方向に移動するように、このトナー回収部材１を回転させ、中間転写体８に残留するトナーｔをこのトナー回収部材１によって回収し、このようにトナー回収部材１に回収されたトナーｔをブレード７によってトナー回収部材１から排出させるようにした。
【００３６】
そして、上記のように回転軸１ａの外周にメラミン発泡体で構成されたローラ部１ｂが形成されたトナー回収部材１を用いると、中間転写体８に残留するトナーｔが十分に回収されるようになると共に、中間転写体８とトナー回収部材１とが接触する部分において、中間転写体８とトナー回収部材１とが逆方向に移動するように回転させた場合においても、これらに加わる負荷が少なくてすみ、トナー回収部材１や中間転写体８を駆動させるのに大きな動力を用いる必要もなかった。
【００３７】
【実施例】
次に、上記の実施形態１に示す現像装置において、上記のトナー回収部材の種類を変更させて実験を行い、この発明の実施例におけるトナー回収部材を用いた場合には、トナー担持体によって装置本体内に戻されてきたトナーがトナー担持体から適切に回収され、トナー担持体によって搬送されるトナーの量が安定する共に、トナーの帯電も安定して、かぶりの発生も抑制され、さらにトナー回収部材に加わるトルクも少なくなることを、比較例を挙げて明らかにする。
【００３８】
（実施例１）
実施例１においては、トナー回収部材として、メラミン発泡体（ＢＡＳＦ社製：パソテクト）の原反を適当な大きさに切り出し、これを圧縮させた状態でその中心部に直径が５ｍｍの回転軸を差し込み、その後、この回転軸の外周におけるメラミン発泡体を切削研磨し、回転軸の外周に長さが２２０ｍｍ，直径が１１ｍｍになったメラミン発泡体からなるローラ部を形成したものを用いるようにした。なお、このメラミン発泡体からなるローラ部の体積抵抗は１×１０１０Ω・ｃｍであった。
【００３９】
（比較例１）
比較例１においては、トナー回収部材として、実施例１と同じ直径が５ｍｍの回転軸１ａの外周に長さが２２０ｍｍ，直径が１１ｍｍになったポリウレタン発泡体からなるローラ部を形成したものを用いるようにした。なお、このポリウレタン発泡体からなるローラ部の体積抵抗は１×１０９Ω・ｃｍであった。
【００４０】
（比較例２）
比較例２においては、上記の比較例１のトナー回収部材を、カーボンとバインダー樹脂とを加えた溶液に浸漬させて、上記のポリウレタン発泡体からなるローラ部に導電性を付与したものを用いるようにした。なお、このように導電性を付与したポリウレタン発泡体からなるローラ部の体積抵抗は５×１０４Ω・ｃｍであった。
【００４１】
（実験１）
実験１においては、上記の実施例１及び比較例１，２の各トナー回収部材を、上記の実施形態１に示した現像装置１０に使用し、トナー担持体１２に対する各トナー回収部材１の押し込み量（押し付けた場合におけるトナー回収部材の最大凹み量）を、それぞれ０．５ｍｍ，０．７ｍｍ，１．０ｍｍに設定し、上記のトナー担持体１２とトナー回収部材１とが接触する部分において、トナー担持体１２とトナー回収部材１とが逆方向に移動するようにして１００ｍｍ／ｓｅｃの速度で同方向に回転させ、各押し込み量において、各トナー回収部材１に加わるトルクをトルクメータ（小野測器社製：ＳＳ−００５）により測定し、その結果を下記の表１に示した。
【００４２】
【表１】
2004184731.tif 000003
【００４３】
この結果から明らかなように、回転軸の外周におけるローラ部がメラミン発泡体で構成された実施例１のトナー回収部材を用いた場合、回転軸の外周におけるローラ部がポリウレタン発泡体や導電性が付与されたポリウレタン発泡体で構成された比較例１，２の各トナー回収部材を用いた場合に比べて、トナー回収部材に加わるトルクが大きく減少しており、トナー回収部材を駆動させるに加える動力を小さくすることができた。
【００４４】
（実験２）
実験２においては、上記の実験１において用いた現像装置に対して、図５に示すように、その装置本体１０内に設けるトナー回収部材１としては、上記の比較例２と同じトナー回収部材を用い、その押し込み量を０．６ｍｍにする一方、これとは別に、装置本体１０の外において、上記の実施例１及び比較例１，２の各トナー回収部材１を、それぞれトナー担持体１２と接触するように設け、このように設けた各トナー回収部材１によってトナー担持体１２に保持されて搬送されてきたトナーｔを回収させるようにした。
【００４５】
そして、この実験及び下記の実験３，４においては、下記のようにして製造したシアン色の重合トナーを用いた。
【００４６】
ここで、シアン色の重合トナーを製造するにあたっては、スチレンモノマー４００重量部に対してアクリル酸ブチルモノマーを１００重量部の割合で加え、これらを攪拌装置にて５０００ｒｐｍの攪拌速度で３０分間攪拌し、これに着色剤溶液（銅フタロシアニン顔料を界面活性剤で分散させた２０重量％溶液）を１００重量部の割合で加え、これらをさらに３０分間攪拌させて、プレエマルジョンを得た。そして、このプレエマルジョンに重合開始剤である過硫酸アンモニウムを加え、７０℃に温度を保ち、５時間攪拌させて重合させ、その後、３０℃の硫酸マグネシウム１重量％水溶液２リットル中に滴下して会合させた。次いで、これをイオン交換水で３回洗浄し、４０℃で乾燥させて、平均体積粒径が６．４μｍになったシアン色のトナー粒子を得た。そして、このトナー粒子１００重量部に、コロイダルシリカＴＳ−５００（キャボット社製）を１重量部外添させて混合し、シアン色の重合トナーを得た。
【００４７】
そして、この実験においては、上記のように設けた各トナー回収部材１のトナー担持体１２に対する押し込み量を、それぞれ０．５ｍｍ，０．７ｍｍ，１．０ｍｍに設定すると共に、各トナー回収部材１とトナー担持体１２とが接触する部分において、トナー回収部材１とトナー担持体１２とが逆方向に移動するようにして１００ｍｍ／ｓｅｃの速度で同方向に回転させ、上記の各トナー回収部材１によってトナーｔを回収する前と回収した後とにおけるトナー担持体１２に保持されたトナーｔの量を測定し、この測定結果に基づいて、各押し込み量における各トナー回収部材１によるトナー回収率（％）を算出し、その結果を下記の表２に示した。
【００４８】
【表２】
2004184731.tif 000004
【００４９】
この結果から明らかなように、回転軸の外周におけるローラ部がメラミン発泡体で構成された実施例１のトナー回収部材を用いた場合、回転軸の外周におけるローラ部がポリウレタン発泡体や導電性が付与されたポリウレタン発泡体で構成された比較例１，２の各トナー回収部材を用いた場合に比べて、各押し込み量におけるトナー回収率が高くなっており、特に、押し込み量を１．０ｍｍにした場合におけるトナー回収率が大きく向上していた。
【００５０】
（実験３）
実験３においては、上記の実施例１及び比較例１，２における各トナー回収部材１を、それぞれ市販のフルカラープリンタ（セイコーエプソン社製：ＬＰ３０００Ｃ）の現像装置に使用し、画像部の比率が５％になった画像を連続して印刷する耐刷試験を行い、各現像装置において、トナー担持体１２に保持されて現像領域に搬送されるトナー量（ｇ／ｍ２）を千枚毎に測定し、その結果を下記の表３に示した。なお、上記の現像装置においては、トナーに上記のシアン色の重合トナーを用い、またトナー担持体１２に対する各トナー回収部材１の押し込み量を０．６ｍｍにした。
【００５１】
【表３】
2004184731.tif 000005
【００５２】
この結果から明らかなように、回転軸の外周におけるローラ部がメラミン発泡体で構成された実施例１のトナー回収部材を用いた場合、回転軸の外周におけるローラ部がポリウレタン発泡体や導電性が付与されたポリウレタン発泡体で構成された比較例１，２の各トナー回収部材を用いた場合に比べて、耐刷枚数の増加に伴うトナー搬送量の増加が少なく、長期に渡って安定したトナー搬送が行えるようになった。
【００５３】
（実験４）
実験４においては、上記の実施例１及び比較例１，２における各トナー回収部材１を、それぞれ市販のフルカラープリンタ（セイコーエプソン社製：ＬＰ３０００Ｃ）の現像装置に使用し、現像装置に上記のシアン色の重合トナーを収容させると共に、この現像装置におけるトナー担持体１２に対してする各トナー回収部材１の押し込み量を０．６ｍｍにし、画像部の比率が５％になった画像を連続して印刷する耐刷試験を行い、千枚毎に市販の色彩色差計（ミノルタ社製：ＣＲ−２４１）を用いて白紙部分におけるシアントナー濃度Ｃ＊値を測定し、その結果を下記の表４に示した。なお、シアントナー濃度Ｃ＊値が大きくなるほど、シアントナーが多く白紙部に供給されたことになり、このＣ＊値が５以上になると、かぶりとして目立つようになる。
【００５４】
【表４】
2004184731.tif 000006
【００５５】
この結果から明らかなように、回転軸の外周におけるローラ部がメラミン発泡体で構成された実施例１のトナー回収部材を用いた場合、回転軸の外周におけるローラ部がポリウレタン発泡体や導電性が付与されたポリウレタン発泡体で構成された比較例１，２の各トナー回収部材を用いた場合に比べて、耐刷枚数の増加に伴うシアントナー濃度Ｃ＊値の増加が少なく、長期に渡ってかぶりの発生がない良好な画像が得られるようになった。
【００５６】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明におけるトナー回収部材においては、少なくとも表面をメラミン発泡体で形成するようにしたため、このトナー回収部材をトナー担持体や像担持体や中間転写体に接触させて、これらに残留するトナーを回収するようにした場合、このトナー回収部材によってトナーが効率よく回収されるようになり、小粒径のトナーや球形に近い重合トナーを用いた場合においても、これらのトナーがこのトナー回収部材によって十分に回収されると共に、上記のようにトナー回収部材をトナー担持体や像担持体や中間転写体に接触させてトナーを回収する際における負荷も軽減されるようになった。
【００５７】
特に、装置本体内に収容されたトナーをトナー担持体により像担時体と対向する現像領域に搬送して現像を行い、現像後においてトナー担持体に残留するトナーを装置本体内に戻すようにした現像装置において、回転軸の外周にメラミン発泡体で構成されたローラ部を形成したトナー回収部材を、装置本体内においてトナー担持体と接触するように設け、このトナー回収部材により、装置本体内に戻されてきたトナーをトナー担持体から回収させると共に、装置本体内におけるトナーをトナー担持体に供給させるようにした場合、トナー担持体に残留するトナーが十分に回収されて、トナー担持体によって搬送されるトナーの量が次第に増加するのが抑制されると共に、トナーの帯電にばらつきが生じるのも抑制され、かぶりの発生のない良好な画像が安定して得られるようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態において使用したトナー回収部材の側面図及び平面図である。
【図２】この発明の実施形態１を示し、上記のトナー回収部材を現像装置に使用した状態を示した概略説明図である。
【図３】この発明の実施形態２を示し、画像形成装置において、上記のトナー回収部材を、トナー像を記録媒体に転写させた後の像担持体に接触させて、像担持体に残留しているトナーを回収させる状態を示した概略説明図である。
【図４】この発明の実施形態３を示し、上記のトナー回収部材を、トナー像を記録媒体に転写させた後における中間転写体に接触させて、中間転写体の表面に残留しているトナーを回収させる状態を示した概略説明図である。
【図５】この発明の実験２において、現像装置の装置本体内に設けるトナー回収部材とは別に、装置本体の外においてトナー回収部材をトナー担持体と接触するように設け、このトナー回収部材によってトナー担持体に保持されて搬送されてきたトナーを回収させる状態を示した概略説明図である。
【符号の説明】
１  トナー回収部材
１ａ  回転軸
１ｂ  ローラ部
２  像担時体
８  中間転写体
１０  現像装置
１１  装置本体
１２  トナー担持体
ｔ  トナー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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