(57)【要約】【課題】短時間で設計を行うことができるように設計作業を支援する設計支援システムを提供する。【解決手段】設計に関する資料が登録資料として格納されるデータベース２０と、データベース２０に格納されている登録資料を設定手順にリンク付けして管理する登録資料管理機能部１１を含む演算装置１０と、演算装置１０を操作するためのユーザインタフェース装置３０とを備えている。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
設計に関する資料が登録資料として格納されるデータベースと、
前記データベースに格納されている前記登録資料を設計手順にリンク付けして管理する登録資料管理機能部を含む演算装置と、
前記演算装置を操作するためのユーザインタフェース装置、
とを備えた設計支援システム。
【請求項２】
前記データベースは、前記登録資料を分類記号を用いて管理をするための資料台帳を備えた資料台帳データベースを含み、
前記登録資料管理機能部は、
前記資料台帳データベースの管理に用いられる前記分類記号が選択されることにより前記登録資料に資料管理用の番号を付する、請求項１に記載の設計支援システム。
【請求項３】
前記データベースは、前記登録資料をカテゴリ毎に分類するための分類項目を有するカテゴリ管理データベースを含み、
前記登録資料管理機能部は、
前記カテゴリ管理データベースが有する分類項目に従って前記登録資料を管理する、請求項１又は２に記載の設計支援システム。
【請求項４】
前記データベースは、前記登録資料をリンク付けするリンク情報を格納したリンク情報データベースを含み、
前記登録資料管理機能部は、
前記リンク情報データベースに格納されたリンク情報に基づいて前記登録資料にリンク付けされた登録資料を前記ユーザインタフェース装置に出力する、請求項１乃至３の何れか１項に記載の設計支援システム。
【請求項５】
前記演算装置は、
前記データベースを、カテゴリ、キーワード又は文章に基づいて検索し、該検索結果を前記ユーザインタフェース装置に出力する検索機能部、を更に備えた請求項１乃至４の何れか１項に記載の設計支援システム。
【請求項６】
前記検索機能部は、前記検索結果に対して更に絞り込み検索を行い、該検索結果を前記ユーザインタフェース装置に出力する請求項５に記載の設計支援システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、設計を支援するための設計支援システムに関し、特に資料を管理する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば食品機械（フィラ）といった大規模な機械の設計業務は、多人数で分担して行われることが多く、しかも膨大な設計資料を参照して行われる。ところが、従来は、膨大な設計資料が設計者間で一元管理されていないため、所望の設計資料が得られるまでに多大な時間を費やしている。
【０００３】
また、過去に機械を設計した際に用いた設計資料の一部は、設計者個人が保有している場合も多く、他の設計者は、この設計者個人が保有している設計資料を参照することは困難である。そのため、過去のノウハウ等を反映した設計を行うことができず、設計に時間がかかると共に設計ミスが発生する。
【０００４】
更に、１つの機械に関する複数の設計資料であっても、例えば単純に連番で採番している程度であり、複数の設計資料を関連付けることがなされていない。そのため、関連する設計資料を探すのに時間がかかり、結果的に設計に要する時間が多大になっている。
【０００５】
そこで、短時間で設計作業を行うことができるように設計作業を支援するなシステムの開発が望まれている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−１０９７８６号公報
【特許文献２】
特開平１０−９７５６２号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の目的は、短時間で設計を行うことができるように設計作業を支援する設計支援システムを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
以下に、［発明の実施の形態］で使用する番号・符号を用いて、課題を解決するための手段を説明する。これらの番号・符号は、［特許請求の範囲］の記載と［発明の実施の形態］の記載との対応関係を明らかにするために付加されたものであるが、［特許請求の範囲］に記載されている発明の技術的範囲の解釈に用いてはならない。
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明に係る設計支援システムは、設計に関する資料が登録資料として格納されるデータベース（２０）と、データベース（２０）に格納されている登録資料を設定手順にリンク付けして管理する登録資料管理機能部（１１）を含む演算装置（１０）と、演算装置（１０）を操作するためのユーザインタフェース装置（３０）とを備えている。
【００１０】
この設計支援システムによれば、設計に関する資料が、登録資料として設計手順にリンク付けして管理されるので、設計の各段階において登録資料を素早く探すことができる。その結果、短時間で設計を行うことができる。
【００１１】
この設計支援システムにおいて、データベース（２０）は、登録資料を分類記号を用いて管理をするための資料台帳を備えた資料台帳データベース（２１）を含み、登録資料管理機能部（１１）は、資料台帳データベース（２１）の管理に用いられる分類記号が選択されることにより登録資料に資料管理用の番号を付するように構成できる。この構成によれば、資料台帳データベース（２１）によって資料が一元管理できるので、ユーザは、短時間で所望の設計資料を得ることができる。
【００１２】
また、この設計支援システムにおいて、データベース（２０）は、登録資料をカテゴリ毎に分類するための分類項目を有するカテゴリ管理データベース（２２）を含み、登録資料管理機能部（１１）は、カテゴリ管理データベース（２２）が有する分類項目に従って登録資料を管理するように構成できる。この構成によれば、登録資料がカテゴリ単位で管理されるので、目的とする登録資料を迅速に得ることができる。
【００１３】
また、この設計支援システムにおいて、データベース（２０）は、登録資料をリンク付けするリンク情報を格納したリンク情報データベース（２４）を含み、登録資料管理機能部（１１）は、リンク情報データベース（２４）に格納されたリンク情報に基づいて登録資料にリンク付けされた登録資料をユーザインタフェース装置（３０）に出力するように構成できる。この構成によれば、目的とする登録資料に関連する登録資料を簡単に得ることができるので、設計時間を短縮できる。
【００１４】
更に、この設計支援システムにおいて、演算装置（１０）は、データベース（２０）を、カテゴリ、キーワード又は文章に基づいて検索し、該検索結果をユーザインタフェース装置（３０）に出力する検索機能部（１３）、を更に備えて構成できる。この場合、検索機能部（１３）は、検索結果に対して更に絞り込み検索を行い、該検索結果をユーザインタフェース装置（３０）に出力するように構成できる。この構成によれば、目的とする登録資料を、カテゴリ、キーワード又は文章に基づいて検索できるので、ユーザが所望する登録資料が迅速に得られる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下では、食品機械（フィラ）の設計を支援する食品機械設計支援システムを例に挙げて説明する。
【００１６】
図１は、本発明の実施の形態に係る設計支援システムの構成を示すブロック図である。この設計支援システムは、演算装置１０、データベース２０及びユーザインタフェース装置３０から構成されている。
【００１７】
演算装置１０は、例えばパーソナルコンピュータ、ワークステーション、汎用コンピュータといった情報処理装置から構成できる。この演算装置１０は、ソフトウェアにより構成された登録資料管理機能部１１、性能計算演算部１２及び情報検索機能部１３を備えている。
【００１８】
登録資料管理機能部１１は、フィラ設計において必要になる設計資料と、設計手順とのリンク付けを管理する。この登録資料管理機能部１１は、図２に示すような、フィラ設計の設計手順をテーブルの形式でユーザインタフェース装置３０に表示させ、上記設計手順の中から選択された作業に必要なガイダンス、関連資料等をユーザインタフェース装置３０に自動的に表示させる。
【００１９】
性能計算演算部１２は、フィラを構成する圧力容器、配管等の部品の性能を計算する。この性能計算演算部１２には、具体的には、フィラ能力計算モジュール、フィラ圧力容器性能計算モジュール、フィラ配管洗浄性能計算モジュール等が含まれる。
【００２０】
情報検索機能部１３は、データベース２０に格納されている全ての情報ファイルを、カテゴリ、キーワード又は文章によって検索する。この情報検索機能部１３は、カテゴリ、キーワード又は文章によって検索された結果に対して、更に絞り込み検索を行う機能を備えている。
【００２１】
データベース２０は、資料台帳データベース２１、カテゴリ管理データベース２２、登録資料データベース２３、リンク情報データベース２４及び性能計算結果データベース２５から構成されている。
【００２２】
資料台帳データベース２１は、登録資料を分類記号を用いて管理するための資料台帳を備えている。この資料台帳は、例えば設計セクション毎に複数設けることができる。この資料台帳データベース２１を備えることにより、登録資料毎に、資料台帳から分類記号を自動的に選択するだけで、番号付けされた資料を得ることができる。その結果、登録資料の一元管理を行うことができるので、設計作業の短縮化を図ることができる。また、登録資料は、台帳番号毎にデータベース２０上で管理され、検索キーワード情報を付加するように構成できる。この構成により、登録資料の検索が容易になる。
【００２３】
カテゴリ管理データベース２２は、カテゴリ毎に分類された登録資料をカテゴリ単位で管理する。カテゴリは、例えば「フィラ設計手順」、「各部設計要領」及び「各部トラブル事例」といった項目から構成されている。このカテゴリ自身の分類項目は、設計者が柔軟に変更できる。例えば「フィラ組立」、「教訓集」といったカテゴリを追加することができる。このカテゴリ管理データベース２２を用いることにより、カテゴリ間での関連資料管理を行うことができる。また、カテゴリ項目とカテゴリ毎の分類項目もデータベース２０上で管理される。
【００２４】
登録資料データベース２３は、当該データベース２０に登録される資料を格納する。この登録資料データベース２３に格納された資料が、資料台帳データベース２１に登録される。
【００２５】
リンク情報データベース２４は、登録資料をリンク付けするリンク情報を格納する。このリンク情報データベース２４を備えることにより、ユーザの要求に応じて、過去の類似設計、不適合事例等の資料を参照すると同時に関連資料も素早く参照できる。また、このリンク情報データベース２４を備えることにより、資料台帳データベース２１で番号付けされると同時に登録資料データベース２３により登録されているカテゴリに自動的に分類される。
【００２６】
ユーザインタフェース装置３０は、ユーザからの入力及びユーザへの出力を行うために使用され、例えばキーボード、マウスといった入力装置及びディスプレイ、プリンタといった出力装置から構成されている。このユーザインタフェース装置３０は、例えば設計作業に使用される設計資料やフィラ性能計算結果等を表示する。
【００２７】
次に、この設計支援システムで用いられる画面の例を説明する。図２は、カテゴリから資料を検索する場合に、ユーザインタフェース装置３０に表示される画面である。この画面は、複数のカテゴリの中から「フィラ設計手順」というカテゴリが選択された状態を示している。「フィラ設計手順」には、基本フローとして、例えば「０１＿法律」、「０２＿機械条件」、「１１＿基本設計」、「２１＿Ｆバルブ」及び「２２＿ハンドリング」といった項目が示される。
【００２８】
ユーザは、この設計フローの項目の中から所望の項目を選択する。例えば、基本フローの中の「１１＿基本設計」がクリックされると、その中の要素タイトルが表示される。図２に示した例では、「０１＿技術トレンド」、「０２＿能力」及び「０３＿仕様」といった項目が表示されている。
【００２９】
ユーザは、この要素タイトルの項目の中から所望の項目を選択する。例えば、要素タイトルの「０３＿仕様」がクリックされると、「資料タイトル」及び「確認・変更」が表示される。図２に示した例では、「資料タイトル」として、「ＢＡＲ０２−１００１−０」という１つの書類の名前が表示されている。また、「確認・変更」として「リンク先」及び「登録資料」が表示されている。「リンク先」をクリックすると、リンク先の確認、追加及び修正が可能になる。また、「登録資料」をクリックすると、登録資料の属性の修正が可能になる。
【００３０】
次に、上記のように構成される設計支援システムの主な動作を、図３〜図６に示したフローチャートを参照しながら説明する。
【００３１】
（１）リンク付け変更
図３は、登録資料と設計手順とをリンク付けする処理を示すフローチャートである。
【００３２】
先ず、設計支援システムが動作可能状態にされると、図示しないメニュー画面が表示される。このメニュー画面に表示された「資料登録」という項目がクリックされることにより、資料の登録、つまり登録資料と設計手順とをリンク付けする処理が開始される（ステップＳ１１）。
【００３３】
次いで、資料台帳データベース２１から分類記号が選択される（ステップＳ１２）。分類記号としては、大分類、中分類及び小分類から成り、任意の分類を選択することができる。この状態で、リンク付けが変更される登録資料の分類記号が選択されると、その分類記号に基づいて登録資料に番号付けが行われる（ステップＳ１３）。以上の処理によりリンク付けがなされた登録資料の登録が完了し（ステップＳ１４）、その結果は登録資料データベース２３に格納される。
【００３４】
（２）カテゴリ単位での登録資料の管理
図４は、カテゴリ単位で登録資料を管理するための処理を示すフローチャートである。
【００３５】
予め、カテゴリの分類項目が、ユーザインタフェース装置３０の画面から、カテゴリ管理データベース２２に登録される（ステップＳ２０）。次いで、図示しないメニュー画面に表示された「資料登録」という項目がクリックされることにより、カテゴリ単位で資料を登録する処理が開始される（ステップＳ２１）。
【００３６】
次いで、カテゴリ管理データベース２２で管理されている複数のカテゴリの中から１つが選択される（ステップＳ２２）。この状態で、選択されたカテゴリに基づいて登録資料にカテゴリが付されて登録資料データベース２３に格納され、資料登録が完了する（ステップＳ２３）。
【００３７】
カテゴリ項目を変更する場合は、更に、以下のステップが実行される。即ち、図示しないメニュー画面に表示された「カテゴリ項目変更」という項目がクリックされることにより、カテゴリ項目を変更する処理が開始される（ステップＳ２４）。
【００３８】
次いで、カテゴリ管理データベース２２で管理されている複数のカテゴリ項目の中から１つのカテゴリ項目が選択される（ステップＳ２５）。この状態で、選択されたカテゴリ項目に基づいて登録資料のカテゴリ項目が変更される（ステップＳ２６）。そして、変更結果はカテゴリ管理データベース２２に格納され、カテゴリ項目の変更が完了する（ステップＳ２７）。
【００３９】
（３）リンク情報を用いた資料の参照
図５は、リンク情報を用いて登録資料を参照するための処理を示すフローチャートである。
【００４０】
図示しないメニュー画面に表示された「資料参照」という項目がクリックされることにより、目的の資料を参照する処理が開始される。先ず、カテゴリ管理データベース２２からカテゴリをユーザインタフェース装置３０の画面に表示させる。ユーザは、この画面から、目的とする資料のカテゴリを選択する（ステップＳ３１）。なお、カテゴリ管理データベース２２は、リンク情報データベース２４と連携して更新されている。
【００４１】
次いで、ステップＳ３１で選択されたカテゴリに対応する登録資料が登録資料データベース２３から読み出される。これにより、ユーザインタフェース装置３０に表示される画面を見ることにより、目的の資料の参照が行われる（ステップＳ３２）。
【００４２】
次いで、リンク情報データベース２４からのリンク情報が参照され、登録資料データベース２３から関連資料が読み出される。これにより、関連資料の参照が行われる（ステップＳ３３）。以上の処理により、目的とする資料の参照が終了する（ステップＳ３４）。
【００４３】
（４）資料検索
図６は、資料検索を行うための処理を示すフローチャートである。
【００４４】
図示しないメニュー画面に表示された「資料検索」という項目がクリックされることにより、資料検索処理が開始される（ステップＳ４１）。この資料検索処理では、先ず、検索方法が選択される（ステップＳ４２）。検索方法としては、キーボード選択又は入力による検索（ステップＳ４３）、カテゴリ選択による検索（ステップＳ４４）及び文章入力による検索（ステップＳ４５）が用意されている。
【００４５】
上記何れかの検索方法が選択されると、資料検索が実行される（ステップＳ４６）。即ち、登録資料データベース２３及び文章データベースを参照することにより検索が行われる。そして、目的の登録資料が検索されると、検索結果が表示される（ステップＳ４７）。
【００４６】
この場合、必要に応じて、更なる絞り込み検索を行うことできる（ステップＳ４８）。そして、この絞り込み検索で検索された結果が表示される（ステップＳ４９）。以上の処理により、検索処理が終了する（ステップＳ５０）。
【００４７】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、短時間で設計を行うことができるように設計作業を支援する設計支援システムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る設計支援システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る設計支援システムの使用される画面の一例を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る設計支援システムにおける、登録資料と設計手順とのリンク付けを変更する処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態に係る設計支援システムにおける、カテゴリ単位で登録資料を管理するための処理を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態に係る設計支援システムにおける、リンク情報を用いて登録資料を参照するための処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態に係る設計支援システムにおける、資料検索を行うための処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０　演算装置
１１　登録資料管理機能部
１２　性能計算演算部
１３　情報検索機能部
２０　データベース
２１　資料台帳データベース
２２　カテゴリ管理データベース
２３　登録資料データベース
２４　リンク情報データベース
２５　性能計算結果データベース
３０　ユーザインタフェース装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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