(57)【要約】【課題】感光体ドラムに対して制動力を付与する制動部材を、ドラムの軸方向に対して押圧作用を付与する手段で構成し、その押圧力をインジケータ手段により目視できるようにする。【解決手段】感光体ドラム１２の両側のフランジと、装置フレーム１８、１８ａとの間に弾性体３２による制動部材３１を設け、弾性体３２、３２ａのドラム１２側を接着部材３４、３４ａを用いて取付け、フレーム側には摩擦部材３３、３３ａ介在させる。前記ドラム軸１３と同軸に、フレーム１８ａにはネジ部１９に対してダイヤル部材３５をネジ部３６により進退可能とし、弾性体３２……に対する押圧力を調節する。前記ダイヤル部材３５にはインジケータ手段を設けておくと、最適な制動力を容易に設定できることにもなる。【選択図】　　　　　図２
2004133251.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真方式を用いて記録紙を作成する画像形成装置において、
感光体ドラムと、
前記感光体ドラムを支持するフレームとの間に制動部材を設け、
前記制動部材に対する制動力を調整可能にするためのフランジ部材を、前記フレームに設けたことを特徴とする感光体ドラムの駆動装置。
【請求項２】
前記フランジ部材は、前記感光体ドラムを支持するフレームに対して、回転可能に設けられることを特徴とする請求項１に記載の感光体ドラムの駆動装置。
【請求項３】
前記フランジ部材には、回転状態を表示するダイヤルを設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の感光体ドラムの駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置の記録部に設ける感光体ドラムに関し、特に、感光体ドラムに対して作用させるブレーキ力を調整可能に構成する感光体ドラムの駆動装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ファクシミリ装置や、ファクシミリ機能と複写機能を兼備するような画像形成装置等の装置は、多種の機能を有するものが用いられているが、一般には記録紙を作成するために、電子写真方式を用いて、トナー画像を感光体ドラムに形成するように構成している。前記電子写真方式を用いた画像形成装置においては、感光体ドラムを一定の速度で回転ムラが生じないよう、回転の制御を行うことが必要とされている。そこで、感光体ドラムの端部開口部と装置本体側の支持体との間に、一定の制動力を付与するための発泡体からなる制動部材を備えたものが提案されている。（例えば、特許文献１参照）
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−２９６７７２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記制動部材は、製造する際のロット毎に用いる部品の製作精度等に起因するバラツキがあり、制動力が小さいとジッタの原因となり、大きすぎると駆動系の歯飛びの原因となる。そのために、従来は、ドラムユニットのすべてを検査して、感光体ドラムに付与する制動力の調節を行うようにしている。しかしながら、製造数が多くなると、１つのロットから数〜数十パーセントの比率で検品対象を選び、それに対する抜き出し検査で済ますこともあり、検査していない部品を組み込んだ画像記録装置等の製品を、ユーザーに納品して実際に記録紙を作成する状態で、感光体ドラムの駆動系に問題があることが判明する等の、好ましくない問題が発生している。
【０００５】
本発明は、前述したような問題を解消するために、感光体ドラムに付与する摩擦力を可変として、安定した画像を得られるようにすることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、電子写真方式を用いて記録紙を作成する画像形成装置に関する。請求項１の発明は、感光体ドラムと、前記感光体ドラムを支持するフレームとの間に制動部材を設け、前記制動部材に対する制動力を調整可能にするためのフランジ部材を、前記フレームに設けたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、前記フランジ部材は、前記感光体ドラムを支持するフレームに対して、回転可能に設けられることを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明は、前記フランジ部材には、回転状態を表示するダイヤルを設けたことを特徴とする。
【０００９】
前述したように構成したことにより、制動部材の製作精度の如何にかかわらず、感光体ドラムに付与する制動力を一定とすることができるので、感光体ドラムの回転にムラ等が発生することがない。そして、感光体ドラムの回転を一定に維持できることにより、形成されるトナー画像に欠陥が生じたりすることを防止でき、良好な品質の記録紙を作成することが可能になる。また、感光体ドラムに設けた制動部材により、回転の制動力を容易に調節できるために、問題が生じたときに直ちに対処可能であり、調節するためのダイヤルを用いて、問題が発生した状態と、解決したときの弾性体の押圧状態のデータを容易に得られるので、その後の製作と検査に対する基礎データを容易に得ることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図示される例にしたがって、本発明の構成を説明する。図１、２に示す例は、感光体ユニットに配置する感光体ドラム１２と、制動部材３１の構成を説明しているもので、フレーム１８、１８ａに支持されるドラム軸１３に対して、回転自在に支持される感光体ドラム１２の両側には、被駆動用のギヤ３０、３０ａが配置されて、画像形成装置本体側に設けている駆動ギヤ２９、２９ａにより駆動される。前記感光体ドラム１２の両側のフランジに対応させて配置する制動部材３１は、弾性体３２、３２ａを両面テープ等の接着部材３４、３４ａを用いて貼り付け、前記弾性体３２、３２ａのフレーム１８、１８ａに対する面には、フッ素樹脂のシートのような摩擦係数の小さい摩擦部材３３、３３ａを介在させるようにする。
【００１１】
また、前記制動部材３１において、弾性体３２に対する押圧力を調整するために、一方のフレーム１８ａに対してネジ部１９を突出させて設け、前記ネジ部１８ａに対してダイヤル部材３５のネジ部３６をネジ係合させて、前記ダイヤル部材３５を軸方向に進退させるように設けている。そして、制動部材３１を感光体ドラム１２の側面に対して、接着部材３４により貼り付けた弾性体３２により構成し、前記弾性体３２、３２ａの外側の面に配置する摩擦部材３３、３３ａが、フレーム１８、１８ａに対して押圧されるようにして回転することにより、感光体ドラムの回転に対して制動部材３１による制動力を発揮できるようにする。また、前記ダイヤル部材３５には押圧部３５ａを感光体ドラム１２の側部側に突出させて設けており、ダイヤル部材３５を軸１３に沿わせて進退させて、押圧部３５ａが弾性体３２、３２ａを押圧する力を調整できるようにする。
【００１２】
前記ダイヤル部材３５により制動部材３１に対するブレーキ力を調整する際に、ダイヤル部材３５の回転状態を表示するために、例えば、図３に示すような表示手段を用いることが可能である。まず、ダイヤル部材３５の周囲には、目盛り３８等を所定の間隔で設けておき、フレーム１８の所定の位置には表示部３９を設けて、ダイヤル部材３５の回転状態を知ることができるようにする。例えば、感光体ユニット１０の製造ロットから所定の数量ずつ抜き出して、感光体ドラムの回転状態等をテストしたときに、最良な制動力を設定できるダイヤル部材３５の回転位置を見出して、目盛り３８の位置を設定する。そして、前記テストの結果にもとづいて、検査していない他のユニットに対して、ダイヤル部材３５の締め付け力を同様に調節すれば、欠陥のないユニットを供給できることになる。なお、前記制動部材３１を構成する弾性体３２の発泡体の特性、摩擦部材３３による制動力、ダイヤル部材３５の構造と押圧部３５ａの押圧面の構成、さらには、ネジ部１９、３６のネジピッチ等は、特に限定されるものではなく、ユニットに応じて任意に形成できるものである。
【００１３】
前述したように構成した感光体ユニット１０は、例えば、図４に示すような画像記録装置１に適用することができる。前記画像記録装置１は、小型の装置として構成しているもので、装置本体の下部に設ける給紙部２には、任意のサイズの用紙を収容可能な給紙トレイ３を装着し、給紙ローラ４により用紙を１枚ずつ取り出して用紙搬送路５に向けて給紙する。前記用紙搬送路５には、搬送ローラ装置５ａ、５ｂを所定の間隔を持って配置しており、用紙搬送路５内を搬送される用紙は、記録部７を通る際にトナー画像が転写され、定着装置８により定着されて記録紙が作成され、排出ローラ装置９により排出トレイ９ａに排出される。また、前記給紙トレイ３からの給紙系統の他に、装置の側部に開閉可能な手差しトレイ６を配置しており、定型サイズ以外の用紙類を用いる場合に、前記手差しトレイ６から用紙を挿入して、給紙ローラ６ａにより用紙搬送路５に向けて給紙することもできるようにしている。
【００１４】
前記画像記録装置１において、記録部７には、感光体ドラム１２を設けた感光体ユニット１０と、トナーを感光体ドラム１２に供給するための現像器ユニット２０とを配置しており、前記２つのユニット１０、２０は、図５に示すように組み合わせられて装置本体の記録部７に装着される。前記感光体ユニット１０においては、ユニットフレーム１１に軸１３を介して支持される感光体ドラム１２に対して、帯電部材１５とメモリ除去部材１４とを配置している。また、前記感光体ドラム１２の上部に対応する位置には書き込み手段１６を、下部には転写ローラ１７をそれぞれ配置し、図の時計方向に回転される感光体ドラム１２に対向させて、書き込み手段の下流側に、現像器ユニット２０の現像ローラ２５を位置させて設けている。
【００１５】
前記感光体ユニット１０においては、帯電手段としての帯電ブラシ１５により、感光体ドラムに所定の電圧を印加して均一に帯電させ、ＬＥＤ等により構成される書き込み手段１６から、画像の光を照射して静電潜像を形成する。そして、前記感光体ドラム１２に形成される静電潜像に対して、現像ローラ２５からトナーを供給してトナー画像として可視像化し、転写ローラ１７と感光体ドラム１２の間に挟持されて搬送される用紙に対して、前記転写ローラ１７に所定の電位を印加して、前記トナー画像を用紙に転写する。前記トナー画像が転写された用紙は、定着装置８に向けて搬送され、定着装置８で加熱・加圧されて定着されて記録紙が作成され、排出ローラ装置９により排出トレイ９ａに向けて排出される。また、前記用紙にトナー画像を転写した後で、感光体ドラムに付着して残留するトナー等は、メモリ除去部材１４のブラシにより掻き乱されて、付着力が弱められて一様に分散された後で、帯電ローラ１５により所定の電位に帯電される。
【００１６】
前記感光体ドラム１２に対してトナーを供給するために、現像ローラを感光体ドラムに対応させて設けている現像器ユニット２０においては、トナーホッパ２２の内部に収容しているトナーを、パドル２３により攪拌しながら供給ローラ２４に向けて送り出す。そして、前記供給ローラ２４と現像ローラ２５の間でトナーを摺擦しながら、所定の電位を印加してトナーを帯電させて、現像ローラ２５の表面に付着させ、ブレード部材３５により薄層として形成する。前記現像ローラ２５に担持されるトナーは、感光体ドラム１２の静電潜像に向けて供給されるが、その後に現像ローラの表面に残留するトナーは、供給ローラ２４との間で、新規に供給されるトナーと混合されて再び帯電作用が付与され、現像領域に向けて供給される。
【００１７】
前記感光体ユニット１０と、現像器ユニット２０とを組み合わせて、感光体ドラム１２と現像ローラ２５とを、画像形成装置の記録部７の所定の位置に位置決めして保持させるためには、前記記録部の各々のユニットの装着部に対して、任意の位置決め手段を設けておくことができる。そして、前記位置決め手段等を用いることにより、前記２つのユニットを各々上から挿入して装着するのみで、前記２つのユニットの相互の位置決めと、感光体ドラム１２に対する現像ローラ２５の位置決めを行うことができるようにされる。その他に、前記２つのユニットを、容易に組み合わせ得るようにするために、任意の接続手段を設けて、２つのユニットを組み合わせた状態で記録部に位置決めできるようにすることも可能である。
【００１８】
なお、前記図１〜３に示すように構成される制動部材３１を有し、感光体ドラム１２に対する制動作用を発揮可能にする装置は、前記図４、５に示すような画像形成装置に対して、感光体ユニットとして装備するのみでなく、感光体ドラムを装置フレームに対して直接取り付けるような、比較的大型の画像記録装置に対しても用いることができる。また、前記制動部材３１に配置する弾性体３２としては、従来より感光体ドラムのブレーキ部材として用いられているような、比較的硬いスポンジ状で、所定の厚さのものを用いることが可能であるが、その弾性体の材質等は、特に限定されるものではない。そして、前記制動部材３１に対する制動力の調節のために、インジケータ手段を設けておくことにより、１つのロットから少数の検査対象を抜き出して、制動部材の特性を検品した時に、その検品から得られる結果にもとづいて他のユニットに対する調整を、前記インジケータの表示にしたがって行うことができる。
【００１９】
【発明の効果】
前述したように構成したことにより、制動部材の製作精度の如何にかかわらず、感光体ドラムに付与する制動力を一定とすることができるので、感光体ドラムの回転にムラ等が発生することがない。そして、感光体ドラムの回転を一定に維持できることにより、形成されるトナー画像に欠陥が生じたりすることを防止でき、良好な品質の記録紙を作成することが可能になる。また、感光体ドラムに設けた制動部材により、回転の制動力を容易に調節できるために、問題が生じたときに直ちに対処可能であり、調節するためのダイヤルを用いて、問題が発生した状態と、解決したときの弾性体の押圧状態のデータを容易に得られるので、その後の製作と検査に対する基礎データを容易に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】感光体ドラムの構成を示す説明図である。
【図２】図１の装置の拡大説明図である。
【図３】図１の装置の側面図である。
【図４】画像記録装置の構成を示す説明図である。
【図５】記録部に感光体ユニットを配置する例の説明図である。
【符号の説明】
１　　画像記録装置、　２　　給紙部、　３　　給紙トレイ、
４　　給紙ローラ、　５　　用紙搬送路、　５ａ・５ｂ　　搬送ローラ装置、
６　　手差しトレイ、　７　　記録部、　８　　定着装置、
９　　排出ローラ装置、　１０　　感光体ユニット、
１１　　ユニットフレーム、　１２　　感光体ドラム、　１３　　ドラム軸、
１４　　メモリ除去部材、　１５　　帯電部材、　１６　　書き込み部材、
１７　　転写ローラ、　１８　　フレーム、　１９　　ネジ部、
２０　　現像器ユニット、　２１　　フレーム、　２２　　トナーホッパ、
２３　　パドル、　２４　　供給ローラ、　２５　　現像ローラ、
２９　　駆動ギヤ、　３０　　伝導ギヤ、　３１　　制動部材、
３２　　弾性体、　３３　　摩擦部材、　３４　　接着部材、
３５　　ダイヤル部材、　３６　　ネジ部、　３８　　目盛り、
３９　　表示部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004133251.tif 000006
【図５】
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