(57)【要約】【課題】製作工程の簡略化を図りながら、ロック機構やストラップの確実な作動を保証する。【解決手段】袋形状の表皮材２の中に、アームレストフレーム３と、アームレスト１を格納位置にロックするためのロック機構４と、ロック機構を発泡原料の侵入から保護するためのロック機構カバー５とを挿入する。ロック機構カバー５に設けた開口部５ａに柔軟性を有するチューブ１０の基端を着脱自在に接続し、そのチューブ１０の先端を表皮材２に設けたフィニッシャ８の孔から外部に引き出すと共に、ロック解除用のストラップ６を、チューブ１０の内部を通してアームレスト１の外部に引き出し、その状態で表皮材２の内部に発泡原料を注入してパッド材９を表皮材２と一体成形し、発泡原料の固化後に、チューブ１０をフィニッシャ８の孔から引き抜いて除去する。【選択図】　　　図１
2004105646.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の袋形状に形成した表皮材の内部に、アームレストフレームと、アームレストを格納位置にロックするためのロック機構と、ロック機構を発泡原料の侵入から保護するためのロック機構カバーとを挿入し、該ロック機構カバーに設けた開口部に柔軟性を有するチューブの基端を着脱自在に接続し、そのチューブの先端を表皮材に設けた引出孔から外部に引き出すと共に、前記ロック機構によるロックを解除するための紐体を前記チューブの内部を通してアームレスト外部に引き出し、その状態で表皮材の内部に発泡原料を注入してパッド材を表皮材と一体成形し、発泡原料の固化後に前記チューブを表皮材に設けた引出孔から引き抜くことを特徴とするアームレストの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主に自動車の後部座席のシートバックに装備されるアームレストの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図３に示すように、自動車の後部座席１０１に設けられるアームレスト１０２は、未使用時にはシートバック１０３に収納され、使用時にはシートバック１０３内から引き出されるようになっている。この種のアームレスト１０２は、シートバック１０３内から小さい力で引き出せることが望ましいが、小さい力で引き出せるようにすると、急ブレーキをかけた場合などに、前に倒れてしまうおそれがある。そこで、シートバック１０３内の格納位置に固定しておくためのロック機構をアームレスト１０２に内蔵し、ストラップ１０４を引くことで、ロックを解除できるようにしたものがある。
【０００３】
図４はアームレスト１０２の概略構成を示す斜視図、図５は同側面図である。このアームレスト１０２は、発泡樹脂よりなるパッド材１０５の内部に、強度部材としてのアームレストフレーム１０６を埋め込んであり、アームレストフレーム１０６にロック機構１０７を取り付けてある。アームレストフレーム１０６の一端はヒンジ１０８に結合され、それにより、アームレスト１０２を格納位置と使用位置との間で回動できるようになっている。
【０００４】
ロック機構１０７は、バネによるロック部材１０９の回動により外部の被ロック部材（図示略）と係合し、ストラップ１０４を引いてロック部材１０９をバネに抗して逆に回動させることで、ロックを解除できるようになっている。そのために、ストラップ１０４の一端がロック機構１０７のロック部材１０９に連結され、他端がパッド材１０５を覆う表皮材１１０の引出孔１１１を通してアームレスト１０２の外部に引き出されている。
【０００５】
ところで、この種のアームレスト１０２を作る場合、従来では、表皮材１１０を発泡成形済みのパッド材１０５の表面に後から被せる方式を採っていることが多かった。即ち、可動部分を持つロック機構１０７や可動状態に維持する必要のあるストラップ１０４を装備する関係から、パッド材１０５を複数の部分に分割して成形した上で互いに組み合わせて接着し、その後で表皮材１１０をパッド材１０５の表面に被せる方式を採っている。
【０００６】
図６は、その方式で作成したアームレスト１０２の要部断面図である。パッド材１０５は、複数のパッド材１０５Ａ、１０５Ｂ、１０５Ｃに分割されて発泡成形されており、境界部分（例えばａで示す部分）で互いに接着されている。この場合、第１のパッド材１０５Ａにアームレストフレーム１０６の主要部分が埋設され、第２のパッド材１０５Ｂと第３のパッド材１０５Ｃの境界部分に確保した凹所１１３にアームレストフレーム１０６の他の部分が挟まれている。また、ロック機構１０７を収容する空間を確保するために、第１のパッド材１０５Ａと第３のパッド材１０５Ｃの境界部分に凹所１１４が設けられ、ロック機構１０７からアームレスト１０２の外部にストラップ１０４を引き出すために、第１のパッド材１０５Ａと第２のパッド材１０５Ｂの境界部分に貫通孔部１１５が確保されている。
【０００７】
ところで、パッド材１０５を分割して成形した後に表皮材１１０を被せる上述の方式は、製作工程が多く、製作が面倒である。そこで、これに代わる方式として、表皮材１１０を予め袋状に形成しておき、その内部にアームレストフレーム１０６やロック機構１０７などを挿入し、その状態で発泡原料を注入することでパッド材１０５を成形する方式が考えられている（例えば特許文献１）。この方式によれば、後から表皮材１０６を被せる必要がないので、工程が簡略化されると共に、表皮材１１０とパッド材１０５が発泡成形時の自己接着性により一体化するため、外観の見栄えが良くなる等の利点が得られる。
【０００８】
【特許文献１】
特開２０００−２３６９８６
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ロック機構１０７やストラップ１０４等の可動部分があると、発泡体形成時に液状発泡原料が可動部分に侵入し、ロック機構１０７やストラップ１０４が正常に作動しなくなるおそれがある。
【００１０】
本発明は、上記事情を考慮し、製作工程の簡略化を図りながら、ロック機構やストラップの確実な作動を保証することのできるアームレストの製造方法を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、所定の袋形状に形成した表皮材の内部に、アームレストフレームと、アームレストを格納位置にロックするためのロック機構と、ロック機構を発泡原料の侵入から保護するためのロック機構カバーとを挿入し、ロック機構カバーに設けた開口部に柔軟性を有するチューブの基端を着脱自在に接続し、そのチューブの先端を表皮材に設けた引出孔から外部に引き出すと共に、ロック機構によるロックを解除するための紐体を前記チューブの内部を通してアームレスト外部に引き出し、その状態で表皮材の内部に発泡原料を注入してパッド材を表皮材と一体成形し、発泡原料の固化後に前記チューブを表皮材に設けた引出孔から引き抜くことを特徴とする。
【００１２】
この製造方法では、表皮材の中に、ロック機構を発泡原料の侵入から保護するためのロック機構カバーを挿入し、ロック機構カバーの開口部にチューブの基端を着脱自在に接続し、そのチューブの先端を表皮材に設けた引出孔から外部に引き出すと共に、ロック解除用の紐体をそのチューブの内部を通してアームレスト外部に引き出し、その状態で表皮材の内部に発泡原料を注入してパッド材を表皮材と一体に成形するので、発泡原料がロック機構やストラップを侵すのを防止することができ、ロック機構やストラップの確実な作動を保証することができる。また、袋状の表皮材の中に発泡原料を注入してパッド材を成形するので、製作工程の簡略化が図れる。更に、パッド材を成形した後にチューブを引き抜いて、アームレスト内にチューブを残さないので、チューブの残留によりパッド材の感触が損われるようなことがない。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１は実施形態のアームレストの製造方法を説明するための断面図である。このアームレスト１を得る場合には、まず、所定の袋形状に形成した表皮材２の内部に、アームレストフレーム３と、アームレスト１を格納位置にロックするためのロック機構４と、ロック機構４を発泡原料の侵入から保護するためのロック機構カバー５とを挿入する。ロック機構４には、ロック解除のためのストラップ（紐体）６が接続されている。
【００１５】
表皮材２には、このストラップ６をアームレスト１の外部に引き出すための引出孔７が設けられており、図２に詳細を示すように、この引出孔７には、環状のフィニッシャ８が装着されている。フィニッシャ８は、外側部材８ａと内側部材８ｂの組み合わせからなり、外側部材８ａと内側部材８ｂを組み合わせ係合することにより、両者の間に表皮材２の引出孔７の周縁部を挟んでいる。また、ロック機構カバー５にも、ストラップ６を引き出すための開口部５ａが設けられている。
【００１６】
そこで、発泡成形する前に、そのロック機構カバー５に設けた開口部５ａに、柔軟性を有するチューブ１０の基端を着脱自在に接続する。そして、そのチューブ１０の先端を、表皮材２の引出孔７に装着したフィニッシャ８から外部に引き出すと共に、ロック解除用のストラップ６を、そのチューブ１０の内部を通してアームレスト１の外部に引き出す。
【００１７】
その状態で、表皮材２の内部に発泡原料を注入してパッド材９を表皮材２と一体に成形し、発泡原料の固化後に、チューブ１０を表皮材２の引出孔７に装着したフィニッシャ８から引き抜く。こうすることで、チューブ１０の残留のないアームレスト１が得られる。
【００１８】
この場合、ストラップ６をチューブ１０で包み込んだ状態で発泡成形を実施するので、ストラップ６に発泡原料が接触することがない。また、チューブ１０のあった位置がストラップ６の通る空間として残るので、ストラップ６の作動不良を来すことがない。なお、チューブ１０を引き抜きやすくするために、チューブ１０の外周面に剥離促進処理を施したり、発泡原料がチューブ１０とフィニッシャ８の隙間から外に漏れるのを防ぐために、チューブ１０とフィニッシャ８の隙間をシールしたりすることが望ましい。
【００１９】
このように、表皮材２の内部に、ロック機構４を発泡原料の侵入から保護するためのロック機構カバー５と、ストラップ６への発泡原料の接触を防ぐためのチューブ１０とを挿入した上で、パッド材７の発泡成形を行うので、発泡原料がロック機構３やストラップ６を侵す可能性を排除することができ、ロック機構３やストラップ６の確実な作動を保証することができる。また、袋状の表皮材２の中に発泡原料を注入してパッド材９を成形するので、製作工程の簡略化が図れる。更に、パッド材９の成形後にチューブ１０を引き抜くので、最終製品にはチューブ１０が残らず、従って、チューブ１０の残留によりパッド材９の感触が損われるようなことがない。
【００２０】
なお、表皮材２としては、ブロー成形あるいはスラッシュ成形等により袋状に形成されたプラスチック製のもの、あるいは、縫製等により袋状にされたファブリック製のものなどを適宜用いることができる。ここで、ファブリック製の表皮材を用いる場合には、ファブリック単体よりも、ファブリックの裏側に軟質発泡体やプラスチックフィルムなどを積層し非透液性を付与したものを使用するのが好ましい。
【００２１】
また、チューブ１０としては、フィルムなどの柔らかい樹脂（例えば、塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン等）で形成したものを用いるのが好ましいが、縫製物に非透液性処理を施したものを用いてもよい。
【００２２】
また、以上においては、本発明を自動車の後部座席用のアームレストに適用した場合を想定して説明したが、本発明は車両用に限らず、一般家庭用のイスや医療器具用のイス等にも広く適用することができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、表皮材の中にロック機構カバーを挿入し、ロック機構カバーの開口部にチューブの基端を着脱自在に接続し、そのチューブの先端を表皮材の引出孔から外部に引き出すと共に、ロック解除用の紐体をそのチューブの内部を通してアームレスト外部に引き出し、その状態で表皮材の内部に発泡原料を注入してパッド材を表皮材と一体に成形するので、製作工程の簡略化が図れると共に、ロック機構やストラップの確実な作動を保証することができる。また、パッド材を発泡成形した後にチューブを引き抜くので、チューブの残留によりパッド材の感触が損われるようなことがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の製造方法の説明に用いる要部側断面図である。
【図２】図１の要部拡大図である。
【図３】自動車の後部座席に装備されたアームレストの説明図である。
【図４】従来のアームレストの概略構成を示す斜視図である。
【図５】同アームレストの側面図である。
【図６】従来のアームレストの要部構成を示す側断面図である。
【符号の説明】
１　アームレスト
２　表皮材
３　アームレストフレーム
４　ロック機構
５　ロック機構カバー
５ａ　開口部
６　ストラップ（紐体）
７　引出孔
９　パッド材
１０　チューブ
【図１】
2004105646.tif 000003
【図２】
2004105646.tif 000004
【図３】
2004105646.tif 000005
【図４】
2004105646.tif 000006
【図５】
2004105646.tif 000007
【図６】
2004105646.tif 000008