(57)【要約】【課題】電池で駆動する携帯型音声再生装置において、電池残量の検出結果に応じ、再生音声の音量や音律、速度を変化させる、あるいは再生音声に電池残量を通知する音声を割り込ませる電池残量通知装置を提供する。【解決手段】電池制御部１０４は電池部１０３の電圧や電流、温度、電池残量を検出し、電池残量が所定容量以下であれば、バッファメモリ１０８からＤ／Ａ変換部１０９音声データが送られＤ／Ａ変換された後に、再生音声調整部１１０で音声のピッチやテンポ、音量を変更したり、通知音声を割り込ませたりした後、音声データを音声出力部１１１から出力することで電池残量の情報を得ることができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池で駆動する携帯型音声再生装置において、
電池残量を検出する電池制御部と、
前記検出した電池残量に応じて再生音声の速度や音律、音量を制御し、または再生音声以外の通知音声を割り込ませ、前記電池残量を通知するための再生音声調整部と、
を有することを特徴とする携帯型音声再生装置の電池残量通知装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電池残量通知装置及び通知方法に係り、特に電池で駆動する携帯型音声再生装置において、電池残量の検出結果が所定の値以下になった際、再生音声の音量や音律を変化させる、あるいは再生音声に電池残量を通知する音声を割り込ませる装置及び方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、携帯型のコンパクトカセットプレーヤなど電池で駆動するアナログ音声再生装置では、磁気テープに記録された音声データを、内部のモータを回転させ、記録メディアを動かすことにより読み取っていたので、電池の残量が減ってくると電流、電圧などが下がり、その結果モータの回転数が下がる等の要因で音声の再生速度が遅くなることがあった。そこで、最後まで同じ速度（以下テンポと記す）や音律（以下ピッチと記す）で音声を再生することが目標とされ現在では、最後までモータの回転数を落とさない技術や、デジタル化された音声データを内蔵のバッファメモリに先取りして読み込んでおく技術等の進歩で、最後まで音声のテンポやピッチを変えずに再生ができるようになった。
【０００３】
また、スマートメディア（登録商標）等に代表されるメモリカードや内蔵メモリなど駆動力の要らない記録媒体に記録した音声データの再生装置では、モータなどの駆動部が不要なので、最後まで音声のテンポやピッチを変えずに再生ができるようになっている。
従って、ユーザが音声や音楽を聞いている際、電池の残量がなくなると突然再生が終わってしまうという問題があった。
【０００４】
そこで、ユーザが電池すなわち再生時間の残量を知るために、携帯型音声再生装置あるいはリモコン装置に液晶画面などの表示部を設け、その色や明るさを変えたり、電池残量が減るにつれて残量目盛りの表示を切り替えていったり、警告表示で示すなど、何らかの方法で電池残量を表示部に表示することが行われている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−３２９８０公報（第２−４頁、第３−６図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような携帯型音声再生装置を用いて、ユーザが音声や音楽を聞く場合、衣服のポケットあるいはバッグの中に携帯型音声再生装置を置き、音声ケーブルを介しヘッドフォンで聞くという形態をとり、常に表示部を見ているわけではない。リモコン装置も同様に、衣服のポケットあるいは襟等に挟み込みそこからさらに音声ケーブルを介しヘッドフォンで聞くという形態をとり、やはり常に表示部を見ているわけではない。
【０００７】
従って、ユーザが電池残量を知る方法は表示部を見る以外になく、ユーザが電池残量を知りたい、後でまた音声を再生したいから再生時間すなわち電池残量を残しておきたいなどの理由で電池残量を気にする場合、いちいち携帯型音声再生装置を取り出し表示部を見て確認するか、リモコン装置の表示部を見て確認しなければならないことが問題であった。
【０００８】
本発明は、以上の点に鑑みなされたもので、電池で駆動する携帯型音声再生装置において音楽データの再生中、電池残量の検出結果が所定の値以下になった際、再生音声のテンポ、ピッチ、音量を変化させたり、再生音声中に電池残量を知らせる情報を再生音声に割り込ませたりすることで、その表示部の残量表示をいちいち見なくても、電池残量を知らせることができる電池残量通知装置を提供する。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するために、以下に記載の手段よりなる。
すなわち、
電池で駆動する携帯型音声再生装置において、
電池残量を検出する電池制御部と、
前記検出した電池残量に応じて再生音声の速度や音律、音量を制御し、または再生音声以外の通知音声を割り込ませ、前記電池残量を通知するための再生音声調整部と、
を有することを特徴とする携帯型音声再生装置の電池残量通知装置。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の電池残量通知装置の発明の実施の形態につき、好ましい実施例により説明する。
図１は、本実施例に適用される携帯型音声再生装置１０の概略ブロック図である。携帯型音声再生装置１０は、ユーザが音声データの再生や停止、早送り、巻戻しをしたり、複数の音声データがある場合の再生順をプログラムしたり、出力音声の音量調整をするなどの各種操作を行う操作部１０１、現在再生している音声データの情報や、音量、電池残量などを表示する表示部１０２、音声再生や再生装置１０の各部の電源となる電池を備えた電池部１０３、前記電池部の電池残量を検出したり、その他電池に関する制御をしたりする電池制御部１０４、再生装置１０全体を制御する装置制御部１０５、音声データの記録させた内蔵メモリまたはＣＤ、ＭＤ、ＤＶＤやメモリカードなどの外部記憶メディアである音声データ記憶部１０６、前記音声データ記憶部１０６から音声データを読み取る音声データ読み取り部１０７、前記音声データを一時的に記憶するバッファメモリ１０８、前記音声データをＤ／Ａ変換するＤ／Ａ変換部１０９、再生する音声データのテンポやピッチ、音量などを変更する再生音声調整部１１０、音声を出力するスピーカやヘッドホン、イヤホンなどの音声出力部１１１を備えている。
【００１１】
次に、上記構成による携帯型音声再生装置１０の動作につき図２のフローチャートを用いて詳細に説明する。
携帯型音声再生装置１０で音声データを再生する場合（Ｓ１０１でＹｅｓ）、操作部１０１から装置制御部１０５に再生命令を送る。再生しない場合（Ｓ１０１でＮｏ）は終了する。再生する場合、装置制御部１０５は電池部１０３からの電力を元に起動し、装置制御部１０５から音声データ読み取り部１０７に、音声データ記憶部１０６から音声データを読み取るよう命令を送る。音声データ記憶部１０６から読み取られた音声データはバッファメモリ１０８に一旦記憶する。同時に、またはこの前後に装置制御部１０５は電池制御部１０４に電池部１０３の電池の残量を検出するよう命令を送り、電池制御部１０４は電池部１０３の電圧や電流、温度、その他電池に関して得られる情報を元に電池残量を調べる。
【００１２】
電池残量が十分ある場合（Ｓ１０２で「十分」）、バッファメモリ１０８からＤ／Ａ変換部１０９へ前記音声データを送り、Ｄ／Ａ変換後、元の音声データをそのまま通常通り再生し、音声出力部１１１から出力する（Ｓ１０３）。
【００１３】
電池残量が所定容量以下であれば（Ｓ１０２で「所定容量以下」）、バッファメモリ１０８からＤ／Ａ変換部１０９音声データを送り、Ｄ／Ａ変換後に再生音声調整部１１０で音声のピッチやテンポ、音量を変更した後、もしくは再生音声調整部１１０で音声のピッチやテンポ、音量を変更した後にＤ／Ａ変換し、変更後の音声データを音声出力部１１１から出力する。
【００１４】
この時、表示部１０２が電池残量を表示する機能を持っていれば電池残量を表示する（Ｓ１０５）。そして、操作部１０１から装置制御部１０５に再生停止命令が来なければこのまま再生を続行し（Ｓ１０７）、再びＳ１０２に戻り同じステップを繰り返す。操作部１０１から再生停止命令が送られてきたら（Ｓ１０６でＮｏ）音声の出力及び音声の読み込みを停止し、再生を終了する（Ｓ１０８）。
【００１５】
ここで予め、電池残量が不足してきた時の通知の有無や、電池残量（再生時間の残り）がどの程度になったら通知するか、複数の通知方法がある場合はどの方法で通知するかを操作部１０１で操作して装置制御部１０５で設定しておくことができるようにすれば、必要な時だけ電池残量の通知をするようにできる。
【００１６】
ここで複数の通知方法とは、音声のテンポを遅くまたは早く変更する、ピッチを高くまたは低く変更する、音量を小さくするなどのことである。そして、ユーザが音声を聞いていて気が付くような音声の変化であればこれ以外であっても良い。また、通知は電池残量が所定容量以下になった場合ずっと行い続けてもよいが、通知後、一定時間だけまたは操作部１０１から通知停止命令が来るまでにしてもよい。
【００１７】
また、再生音声調整部１１０において、元の音声データを変化させる際（Ｓ１０４）、再生する音声データのテンポやピッチ、音量などを変えるのではなく、例えば通知音として「ピッピッ」という電子音や、「電池残量が少なくなりました」と言う人の声などの別の音声を合成し、元の音声データと一緒に音声出力部１１１から出力する。これにより、音声データの再生中に別の音声の割り込みは入るが、元の音声データのピッチやテンポや音量を変えることなく、電池残量が少なくなったことが通知可能になる。
【００１８】
さらに、通知音を入れる場合に、再生音声の音声データの音量を小さくし通知音を割り込ませるよう両方を組合わせて構成して、よりユーザがわかりやすくするようにしてもよい。
【００１９】
【発明の効果】
本発明は、ユーザが電池で駆動する携帯型音声再生装置において音楽や音声データの再生中、電池残量の検出を行いその結果に応じ、再生速度、音律、音量を変化させたり、再生音声中に再生音声とは別の電池残量の通知を知らせる音声情報を割り込ませたりすることで、携帯型音声再生装置の表示部の残量表示をいちいち見なくても、電池残量を知ることができ、利便性が向上するという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に適用される携帯型音声再生装置の概略ブロック図である。
【図２】本発明の実施例に適用される携帯型音声再生装置の動作を説明するためのフローチャートの一例である。
【符号の説明】
１０…携帯型音声再生装置
１０１…操作部
１０２…表示部
１０３…電池部
１０４…電池制御部
１０５…装置制御部
１０６…音声データ記憶部
１０７…音声データ読み取り部
１０８…バッファメモリ
１０９…Ｄ／Ａ変換部
１１０…再生音声調整部
１１１…音声出力部
【図１】
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【図２】
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