(57)【要約】【課題】業務用ゲーム機の操作ユニットを交換自在とした場合に、これに容易に対応できる制御装置を提供すること。【解決手段】床面に据え置かれるゲーム機本体部の内部には制御装置が設けられている。制御装置は、ゲーム機ディスプレイの表示制御をなす表示制御部と、基本動作制御ソフトウェア等を保持する記憶部と、操作ユニットからの操作入力に応じて、基本動作制御ソフトウェア等を実行しつつ表示制御部を制御する中央制御部と、操作ユニット及びディスプレイとを接続するためのコネクタ部を保持する矩形筐体構造と、からなる。表示制御部、記憶部及び中央制御部として動作する電気回路は複数のモジュールとして設けられている。筐体構造は、その矩形頂面において、少なくとも一つのコネクタ半体をその底面に有する凹部を有す。モジュールの少なくとも１つは、このコネクタ半体に着脱自在なコネクタ半体をその底部に有し且つ凹部に嵌合するモジュールである。凹部の側壁面に指挿入用凹部が形成されている。【選択図】　図８
2004105469.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
床面に据え置かれる本体部と、前記本体部の上部に設けられた画面表示スクリーンと、前記本体部の高さ中央部に設けられて操作入力を受け入れる操作ユニットと、を有する据え置き型ゲーム機の前記本体部の内部に設けられて前記操作入力に応じて前記画面表示スクリーン上での画面表示動作を含むゲーム進行処理をなす制御装置であって、
前記画面表示スクリーンの表示制御をなす表示制御部と、
基本動作制御ソフトウェア及びゲーム進行処理ソフトウェアを保持する記憶部と、
前記操作ユニットからの操作入力に応じて、前記基本動作制御ソフトウェア及び前記ゲーム進行処理ソフトウェアを実行しつつ前記表示制御部を制御する中央制御部と、
前記表示制御部、前記記憶部及び前記中央制御部を相互に電気的に接続するバスラインと、
前記バスラインと前記操作ユニット及び前記表示スクリーンとを接続するためのコネクタ部を保持する矩形筐体構造と、
からなり、
前記表示制御部、前記記憶部及び前記中央制御部として動作する電気回路は複数の回路モジュールとして設けられており、
前記筐体構造は、その矩形頂面において、前記バスラインに接続されたコネクタ半体をその底面に有する凹部を有し、
前記回路モジュールの少なくとも１つは、前記コネクタ半体に着脱自在なコネクタ半体をその底部に有し且つ前記凹部に嵌合する嵌合モジュールであり、
前記凹部の側壁面に指挿入用凹部が形成されていることを特徴とする制御装置。
【請求項２】
前記嵌合モジュールと前記頂面とが、前記嵌合モジュールの前記凹部への装着状態において、面一になることを特徴とする請求項１記載の制御装置。
【請求項３】
前記嵌合モジュールはカートリッジ型のモジュールであることを特徴とする請求項１または２記載の制御装置。
【請求項４】
前記筐体構造は通風口を有し、前記通風口の近傍には突部が設けられていることを特徴とする請求項１、２または３記載の制御装置。
【請求項５】
前記突部は少なくとも前記通風口の両側に設けられていることを特徴とする請求項４記載の制御装置。
【請求項６】
前記コネクタ部は前記筐体構造の一側面にのみに設けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の制御装置。
【請求項７】
前記一側面には、前記コネクタ部だけではなく、前記制御装置に接続されるべき全ての配線用のコネクタ及び端子類が設けられていることを特徴とする請求項６記載の制御装置。
【請求項８】
前記嵌合モジュールはＲＯＭカートリッジであり、前記ＲＯＭカートリッジを交換することにより、異なるゲームソフトを動作させることができることを特徴とする請求項３から７のいずれかに記載の制御装置。
【請求項９】
前記凹部の少なくとも一つの側壁は解放されていることを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載の制御装置。
【請求項１０】
前記筐体構造の頂面には複数の凹部が形成され、隣接する２つの凹部は１つの指挿入用凹部により連通されることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載の制御装置。
【請求項１１】
前記操作ユニットは前記ゲーム機本体部の下部にも設けられていることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載の制御装置。
【請求項１２】
制御用マザーボードを収容するコントローラ筐体構造であって、少なくとも１つの凹部を頂面に有し、前記凹部にはカートリッジ型の部品を装着することができ、前記凹部の側壁面に指挿入用凹部が形成されていることを特徴とする筐体構造。
【請求項１３】
前記筐体構造は側面に通風口を有し、前記通風口の近傍には突部が設けられていることを特徴とする請求項１２記載の筐体構造。
【請求項１４】
前記突部は少なくとも前記通風口の両側に設けられていることを特徴とする請求項１３記載の筐体構造。
【請求項１５】
前記凹部の少なくとも一つの側壁は解放されていることを特徴とする請求項１２から１４のいずれかに記載の筐体構造。
【請求項１６】
前記筐体構造の頂面には複数の凹部が形成され、隣接する２つの凹部は１つの指挿入用凹部により連通されることを特徴とする請求項１２から１５のいずれかに記載の筐体構造。
【請求項１７】
前記筐体構造は一体成形品であることを特徴とする請求項１２から１６のいずれかに記載の筐体構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は据え置き型の業務用ゲーム機の制御装置に関し、特にゲーム機の操作ユニットを交換自在とした場合に、これに容易に対応できる制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
家庭用ビテオゲーム機は、図１に示すように、ゲーム機本体１００と、これに直立装着されるゲーム用カートリッジ１と、ゲーム機本体１００から延びる第１コードと、この第１コードに接続される操作部１０８と、ゲーム機本体１００をテレビ５１８に接続するための第２コードとからなっている（例えば、特許文献１参照）。尚、部品の名称と参照番号は特許文献１の図７で用いられているものをそのまま使用している。
【０００３】
ゲーム用カートリッジ１にはゲーム空間を構成するプログラム等が記憶されており、画像情報を出力できるようになっている。ゲーム機本体１００は、この画像情報を用いてテレビ５１８に表示する画像を合成出力する。ゲーム機本体１００の頂面には凹部が設けられ、この凹部の底面にはコネクタ半体が露出している。また、ゲーム用カートリッジ１の下面にはもう一つのコネクタ半体が設けられており、このコネクタ半体がゲーム機本体１００の凹部に設けられたコネクタ半体に接続されるようになっている。
【０００４】
プレーヤがゲームを行うためには、まず、ゲーム用カートリッジ１をゲーム機本体１００に装着する。次に、プレーヤは操作部１０８を操作して、テレビ５１８にレーシングゲーム、格闘技ゲーム等の映像が映し出されるようにする。ゲーム用カートリッジ１はゲーム機本体１００に着脱可能である。
プレーヤが異なるゲームを楽しもうとする場合には、ゲーム用カートリッジ１を別のカートリッジに交換する。カートリッジ１を取り外す際、プレーヤはカートリッジ１の露出（突出）部分を掴んで引き上げる。そしてプレーヤは別のゲームソフトが内蔵されているゲーム用カートリッジをゲーム機本体１００に装着すればよい。
【０００５】
尚、図１では４人のプレーヤＡ、Ｂ、Ｃ及びＤが同時にゲームをすることができるように、操作部が４つ設けられている（操作部１０８，１１０、１１２、１１４）。また、テレビ５１８には４人のプレーヤＡ、Ｂ、Ｃ及びＤ用の画面がそれぞれ表示されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平０６−２３８０６４（図１及び図７）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来のビデオゲーム機では、ゲーム用カートリッジ１をゲーム機本体１００に装着すると、カートリッジ１の大部分がゲーム機本体１００から突出（露出）する。従って、例えば、プレーヤその他の人の体の一部（手や足等）が誤ってカートリッジ１の露出部分に衝突した場合、カートリッジ１が破損するおそれがある。また、カートリッジ１だけでなく、ゲーム機本体１００も破損するおそれもある。
【０００８】
さらに、カートリッジ１の直立装着状態を保持しているのは、ゲーム機本体１００の浅い凹部のみなので、カートリッジ１の直立装着状態は不安定である。従って、カートリッジ１に設けられたコネクタ半体とゲーム機本体１００に設けられたコネクタ半体との接触が不十分になるおそれがある（特に長期間使用した場合や、カートリッジ１を頻繁に交換する場合）。
【０００９】
図１の構造では、カートリッジ１を交換する場合、カートリッジ１の露出部分を掴んで引き抜かなければならないので、比較的大きな（高い）露出部分が必要である。
業務用ゲーム機の場合、カートリッジ１とゲーム機本体１００は、ゲーム機のキャビネット内に置かれるので、プレーヤその他の人がカートリッジ１の露出部分に衝突することはない。しかし、カートリッジ１の直立装着状態は不安定であり、コネクタ半体同士の接続が不充分となるおそれはある。また、業務用ゲーム機では、ゲーム機本体１００が水平に置かれないこともある。即ち、ゲーム機本体１００は垂直な壁等に取り付けられることがある。そのような場合、カートリッジ１はゲーム機本体１００から水平に突出し（片持ち梁のように）、カートリッジ１とゲーム機本体１００との装着の安定度はさらに低下すると考えられる。例えば、プレーヤが業務用ゲーム機を蹴ったり揺すったりした場合、カートリッジ１がゲーム機本体１００から外れ落ちる可能性もある。
【００１０】
また、業務用ゲーム機の場合、カートリッジ１とゲーム機本体は一体的に形成され（例えば、ゲームソフト基板として設けられ）、異なるゲームを楽しむときは、カートリッジ１とゲーム機本体を一体的に同時交換していた。ゲーム機本体はゲーム機キャビネットに固定設置してあるので、ゲーム機本体を交換するのは容易ではない。
【００１１】
本発明の目的は前記課題を解決することができるゲーム機（特に業務用ゲーム機）の制御装置を提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明のゲーム機の制御装置は、床面に据え置かれる本体部と、前記本体部の上部に設けられた画面表示スクリーンと、前記本体部の高さ中央部に設けられて操作入力を受け入れる操作ユニットと、を有する据え置き型ゲーム機の前記本体部の内部に設けられて前記操作入力に応じて前記画面表示スクリーン上での画面表示動作を含むゲーム進行処理をなす制御装置であって、
前記画面表示スクリーンの表示制御をなす表示制御部と、
基本動作制御ソフトウェア及びゲーム進行処理ソフトウェアを保持する記憶部と、
前記操作ユニットからの操作入力に応じて、前記基本動作制御ソフトウェア及び前記ゲーム進行処理ソフトウェアを実行しつつ前記表示制御部を制御する中央制御部と、
前記表示制御部、前記記憶部及び前記中央制御部を相互に電気的に接続するバスラインと、
前記バスラインと前記操作ユニット及び前記表示スクリーンとを接続するためのコネクタ部を保持する矩形筐体構造と、からなり、
前記表示制御部、前記記憶部及び前記中央制御部として動作する電気回路は複数の回路モジュールとして設けられており、
前記筐体構造は、その矩形頂面において、前記バスラインに接続されたコネクタ半体をその底面に有する凹部を有し、
前記回路モジュールの少なくとも１つは、前記コネクタ半体に着脱自在なコネクタ半体をその底部に有し且つ前記凹部に嵌合する嵌合モジュールであり、
前記凹部の側壁面に指挿入用凹部が形成されていることを特徴とする制御装置である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例を添付図面に基づき詳細に説明する。
図２は本実施例の据え置き型の業務用ゲーム機１０の外観を示している。業務用ゲーム機１０はゲームセンタ等の床面１２に据え置かれる本体部（キャビネット）１４を有している。本体部１４の上部には画面表示スクリーン（ディスプレイ）１６が設けられ、本体部１４の高さのほぼ中央位置に操作ユニット１８が設けられている。本体部１４の下部にはペダルユニット１５が設けられている。ゲーム機本体部１４には椅子（腰掛け）１９も付設されており、プレーヤは座ってゲームを楽しむことができるようになっている。
【００１４】
椅子１９は側面から見るとＬ字状を呈している（図３参照）。椅子１９は、主に、床面１２に接してゲーム機本体下部に固定される２本の水平部材１９ｂと、水平部材１９ｂから垂直に延びる直立部材１９ｃと、床面１２に接して水平部材１９ｂを直立部材１９ｃに連結する接続部材１９ｄと、臀部を支持する部材１９ａとからなる。臀部支持部材１９ａは比較的柔らかい部材で作られている。
【００１５】
画面表示スクリーン１６の位置はプレーヤが立った状態での目の高さ（あるいはそれより少し下）に合わせてある。また、操作ユニット１８は、プレーヤが椅子１９に腰掛けた状態で画面表示スクリーン１６を見ながら操作ユニット１８を操作し易い高さに位置されている。画面表示スクリーン１６と操作ユニット１８との間には取り外し可能なプレート（閉塞部材）２０が設けられている。プレート２０はビス２１等で本体部１４に固定されている。ゲーム音声は画面表示スクリーン１６の両脇に設けられたスピーカセット２６から発っせられる。画像表示スクリーン１６は例えばＶＧＡ（Ｖｉｄｅｏ　Ｇｒａｐｈｉｃｓ　Ａｒｒａｙ）モニタである。スピーカセット２６は例えば音量調節可能なステレオスピーカセットである。
【００１６】
このゲーム機１０はドライブゲーム機である。操作ユニット１８には、シフトレバー３２、ハンドル３４、ゲームスタートボタン３６が配置されている。シフトレバー３２は例えばハイ（Ｈ）ポジション、ニュートラル（Ｎ）ポジション及びロー（Ｌ）ポジションに移動可能である。ペダルユニット１５にはアクセルペダル１５ａとブレーキペダル１５ｂが設けられている。ゲーム中、画面表示スクリーン１６には、道路、背景、スピードメータ、タコメータ、走行距離、ゲーム残り時間、ポイント（ゲーム得点）等が表示される。尚、符号２８は硬貨（またはコイン）投入口であり、符号３０は返却口である。
【００１７】
図３は図２に示したゲーム機１０の一部断面側面図であり、プレーヤ４２が椅子１９に腰掛けてゲームをしている状態を示している。プレーヤ４２はハンドル３４とシフトレバー３２を操作しつつアクセルペダル１５ａまたはブレーキペダル１５ｂを踏んだり放したりすることによりドライブゲームを行う。
ゲーム機本体部１４内部には、取り外し可能なプレート２０の近くに制御装置４４が設けられている。制御装置４４は載置部４６の上に置かれている。載置部４６はゲーム機本体部１４に固定されている。操作ユニット１８はケーブル７７、コネクタ１７及びケーブル４４を介して制御装置４４に接続され、ペダルユニット１５はケーブル４８ａにより制御装置４４に接続されている。制御部４４は操作ユニット１８及びペダルユニット１５からの操作入力を受け入れ、操作入力に応じて画面表示スクリーン上でのゲーム進行処理をなす。ゲーム進行処理は、画面表示動作を含む。
【００１８】
ゲーム機本体部１４の中央付近からは、操作ユニット１８を載置する台部がプレーヤ側に延出している。図示された操作ユニット１８は比較的大きなものであるので、台部には支持部材２３が付設されている。支持部材２３は断面Ｌ字状の補助部材である。台部と支持部材２３により１つの大きな平面（載置台）が形成され、この上に操作ユニット１８がボルト１３により固定される。
【００１９】
図４はゲーム機１０の構成を示すブロック図である。図示されるように、ゲーム機１０は、中央制御部５０と、表示再生装置５２と、表示制御部５３と、インタフェース部５４と、制御ソフトウェアメモリ（記憶部）５８と、メモリインタフェース６０と、操作入力制御部６２と、ゲームソフトウェア収納メモリ６４と、操作入力ユニット６６と、から構成される。これら構成部はバスライン５５により接続されている。表示再生装置５２は図２の画像表示スクリ−ン１６とスピーカセット２６を含む。
【００２０】
中央制御部５０は、ゲーム機１０を構成する各部の動作を制御する中央処理装置（ＣＰＵ）を含む。表示制御部５３は、表示再生装置５２と中央制御部５０とに接続され、画像データを二次元又は三次元処理する。即ち、表示制御部５３は図２の画像表示スクリーン１６の表示制御をなす。
インタフェース部５４は表示制御部５３に接続されており、ＶＤＡＣ（Ｖｉｄｅｏ　Ｄｉｇｉｔａｌ　ｔｏ　Ａｎａｌｏｇ　Ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）コンバータ及びＡＤＡＣ（Ａｕｄｉｏ　Ｄｉｇｉｔａｌ　ｔｏ　Ａｎａｌｏｇ　Ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）コンバータを含む。ＶＤＡＣコンバータは、ソフトウェア処理される画像データをアナログＶＧＡ信号に変換して画面表示スクリーン１６（表示再生装置５２）に出力する。ＡＤＡＣコンバータは、ソフトウェア処理されるデジタル音響データをアナログ音響信号に変換してスピーカセット２６（表示再生装置５２）に出力する。
【００２１】
制御ソフトウェアメモリ５８は中央制御部５０に接続され，ゲーム機１０全体の基本制御及びゲームソフトウェアに依存しない共通的制御を司るプログラムを格納している。これにより、ゲーム種別に依存しないゲーム機１０の初期・基本動作が可能となる。
操作入力制御部６２は、操作入力ユニットの種別により異なる操作入力信号とのインタフェースとして機能すると共に、操作入力ユニット６６の種別に応じて、例えば、パラレル又はシリアルのデジタル信号、或いはアナログ入出力信号を受け入れることができる。操作入力制御部６２は、また、コイン計数装置６１とのインタフェースとしても機能する。コイン計数装置６１は、プレーヤが遊技料としてコイン投入口２８へ投入する貨幣又は貨幣類似のコインを計数する。
【００２２】
操作入力ユニット６６は、ドライブタイプのゲーム機の場合、操作ユニット１８とペダルユニット１５を含む。尚、操作ユニット１８を第１操作ユニットと考え、ペダルユニット１５を第２操作ユニットと考え、両者をまとめて操作ユニットと考えることもできる。ペダルユニットを有さないジョイステッィクタイプのゲーム機の場合には、操作入力ユニット６６は操作ユニット１８のみからなる。ジョイスティック型の操作ユニットは、例えば、ジョイスティックと、これに隣接する押しボタン等から構成される。
【００２３】
メモリインタフェース６０は、中央制御部５０に接続され，ゲームソフトウェア収納メモリ６４との間でゲートウェイソフトウェアの読み込みを行う。
ゲームソフトウェア収納メモリ６４は、メモリインタフェース６０に着脱自在に接続され、通常１つの種類のゲームソフトウェアを収納している。ゲームソフトウェア収納メモリ６４は、本実施例では、ＲＯＭカートリッジであり、コネクタ半体３９を介してメモリインタフェース６０と着脱自在に接続される。ＲＯＭカートリッジは、好ましくは１２８ＭＢｙｔｅの容量を有し、コピーによるソフトウェア盗用を防ぐためにセキュリティ機能を具備している。
【００２４】
図４に示したゲーム機１０の構成部の内、表示再生装置５２と操作入力ユニット６６を除く全てが制御装置４４に含まれている。従って、制御装置４４は、インターフェース部を除いて考えると、画像表示スクリーン１６の表示制御をなす表示制御部５３と、基本動作制御ソフトウエア及びゲーム進行処理ソフトウエアを保持するメモリ（記憶部）５８と、操作ユニットからの操作入力に応じて、基本動作制御ソフトウエア及びゲーム進行処理ソフトウエアを実行しつつ表示制御を制御する中央制御部５０とから構成されると言える。表示制御部５３とメモリ５８と中央制御部５０は相互にバスライン５５により電気的に接続されている。
【００２５】
制御装置４４はブロック図で描くと図４のような構成を有しているが、実際の電気回路として考えた場合、表示制御部５３とメモリ５８と中央制御部５０は、複数の回路モジュールとして構成されている。その内の１つがゲームソフトウエア収納メモリ（ＲＯＭカートリッジ）６４である。
図５は制御装置４４の斜視図である。制御装置４４は全体としてほぼ矩形筐体形状を呈している。この図では、制御装置４４は、外観上、矩形筐体構造４５と、ＲＯＭカートリッジ６４と、マザーボードのエッジ端子６５と、その他の端子等とからなっているように見える。その他の端子とは、例えば、モデム接続端子７１、ＶＧＡ出力端子６７、ステレオスピーカ出力及び拡張シリアル端子６８である。端子６８の横には１５ｋＨｚ／３２ｋＨｚ切り替えＤＩＰスイッチ６９が設けられ、端子６８の上にはスピーカボリューム７０が設けられている。スピーカボリューム７０を例えば右に回すとスピーカセット２６からの音量が大きくなる。マザーボードは回路モジュールの１つであり、矩形筐体構造４５内に設けられ、エッジ端子６５だけが筐体構造４５から突出している。マザーボードは筐体構造４５内において、中央制御部５０や制御ソフトウエアメモリ５８を搭載している。マザーボードのエッジ端子６５、その他の端子６６、６７、６８、切り替えＤＩＰスイッチ６９及びスピーカボリューム７０は、筐体構造４５の１つの側面４５ｂに集中して配置されている。この側面を本実施例では筐体構造４５の正面と呼ぶ。よって、制御装置の端子群（コネクタ部）は筐体構造４５の正面４５ｂにのみ設けられている。符号７２は筐体構造４５を固定するためのビスが通る穴である。
【００２６】
図６は筐体構造４５からＲＯＭカートリッジ６４を取り外した状態を示している。図示されるように、筐体構造４５は頂面４５ａに凹部４１を有している。凹部４１の底面にはコネクタ半体３９が設けられている。このコネクタ半体３９はマザーボードから延出している。ＲＯＭカートリッジ６４は底面にコネクタ半体（図示せず）を備えており、図５の状態（ＲＯＭカートリッジ６４が装着された状態）では、このコネクタ半体が筐体構造４５のコネクタ半体３９に接続されるようになっている。図５から明らかなように、ＲＯＭカートリッジ６４を筐体構造４５に装着すると、筐体構造４５の頂面４５ａとＲＯＭカートリッジ６４の各頂面６４ｄとが面一になる。よって、ＲＯＭカートリッジ６４は筐体構造の凹部４１に嵌合する嵌合モジュールであると言える。ＲＯＭカートリッジ６４は筐体構造４５から突出しない。筐体構造４５は一体成形品である。
【００２７】
筐体構造４５の凹部４１の側壁面には、指が挿入できるサイズの凹部４７ａと４７ｂが形成されている。この指挿入用凹部４７ａと４７ｂはＲＯＭカートリッジ６４を筐体構造４５から取り外すときに、作業者がＲＯＭカートリッジ６４を把持し易くするために設けられたものである。つまり、作業者は指を指挿入用凹部４７ａと４７ｂに入れてＲＯＭカートリッジ６４を掴み、筐体構造４５からＲＯＭカートリッジ６４を取り外す（持ち上げる・引き出す）。本実施例では、各指挿入用凹部は指が１または２本程度挿入できるサイズを有する。指挿入用凹部の大きさ、形状、位置及び数は図示されたものに限られず、ＲＯＭカートリッジ６４の取り外しを容易にするものであればよい。例えば、ＲＯＭカートリッジ６４の回りに４つの指挿入用凹部を設けてもよい。ＲＯＭカートリッジ６４の取り外しは、例えば、別のゲームソフトを制御装置４４に装着する場合に必要となる。また、ＲＯＭカートリッジ６４が故障した場合、新しいＲＯＭカートリッジ（同じゲームソフト）６４と交換する場合にも必要となる。また、凹部４１の位置も図示例に限定されない。例えば、凹部４１は筐体構造４５の背面４５ｃに接するように形成してもよい。つまり、凹部４１の１つの側面が筐体構造４５の背面４５ｃ側で解放されるようになってもよい。
【００２８】
図７には、筐体構造４５の背面４５ｃ（正面４５ｂの半体側の側面）に設けられた通風口４９が示されている。ゲーム中、筐体構造４５内のマザーボードは発熱する。筐体構造４５内部の通風口４９近傍には送風ファン（図示せず）が設けられている。筐体構造４５内部の熱気は送風ファンにより通風口４９から外部へ排出され、筐体構造４５の内部温度は適正値範囲に維持されるようになっている。通風口４９の両側には突起５１が設けられている。制御装置４４はゲーム機１０のどの位置に固定されるかわからない（例えば、制御装置４４は壁に接触して設置されるかもしれない）ので、通風口４９が壁により塞がれてしまうのを防ぐために通風口４９の両側に突起５１を設けた。尚、突起５１の位置、形状及び数は図示されたものに限られない。突起５１は、通風口４９からの十分な排気が確保されるならば、どのようなものでもよい。
【００２９】
図８及び図９は制御装置４４の変形例を示している。この筐体構造４５の頂面４５ａには３つの凹部４１ａ、４１ｂ及び４１ｃが形成されている。第１凹部４１ａにはＲＯＭカートリッジ６４ａが装着（嵌合）され、第２凹部４１ｂには拡張Ｉ／Ｏカートリッジ６４ｂが装着され、第３凹部４１ｃには通信カートリッジ６４ｃが装着される。尚、ＲＯＭカートリッジ６４ａは図５のＲＯＭカートリッジ６４と同一形状であってもよい。図５の実施例と同じように、各カートリッジが装着された状態では、筐体構造４５の頂面４５ａと各カートリッジの頂面６４ｄは面一である。コネクタ半体３９ａ、３９ｂ及び３９ｃが凹部４１ａ、４１ｂ及び４１ｃの底面にそれぞれ位置している。これらコネクタ半体はマザーボードから延出している。
【００３０】
この変形例では、３つの指挿入用凹部４７ａ、４７ｂ及び４７ｃが設けられている。第１指挿入用凹部４７ａと第２指挿入用凹部４７ｂはＲＯＭカートリッジ６４ａを筐体構造４５から取り外すときに作業者が指を挿入するための凹部である。拡張カートリッジ６４ｂを筐体構造４５から取り外すときには、作業者は例えば親指を第２指挿入用凹部４７ｂに挿入し、余った指で拡張カートリッジ６４ｂの反対側の側面を把持することができる。よって、拡張カートリッジ６４ｂの取り外しのために筐体構造４５の頂面に指挿入用凹部を２つ設ける必要はない。同様に、通信カートリッジ６４ｃを筐体構造４５から取り外すときには、作業者は例えば親指を第３指挿入用凹部４７ｃに挿入し、余った指で通信カートリッジ６４ｃの反対側の側面を把持することができる。よって、通信カートリッジ６４ｃの取り外しのために筐体構造４５の頂面に指挿入用凹部を２つ設ける必要はない。尚、ＲＯＭカートリッジ６４ａを取り外すとき、第１及び第２指挿入用凹部４７ａ、４７ｂのみを使用するというのは理想的（典型的）な場合であり、必要とあらば第３指挿入用凹部４７ｃを使用してもよい。
【００３１】
図９から明らかなように、第２凹部４１ｂの１つの側壁（筐体構造４５の正面４５ｂ側）は解放されており、第３凹部４１ｃの１つの側壁（筐体構造４５の背面４５ｃ側）も解放されている。また、第１凹部４１ａの側壁に形成された第２指挿入用凹部４７ｂは第２凹部４１ｂの側壁に形成された指挿入用凹部でもある。同様に、第１凹部４１ａの別の側壁に形成された第３指挿入用凹部４７ｃは第３凹部４１ｃの側壁に形成された指挿入用凹部でもある。即ち、本実施例では、隣接する第１及び第２凹部４１ａと４１ｂは第２指挿入用凹部４７ｂにより連通され、隣接する第１及び第３凹部４１ａと４１ｃは第３指挿入用凹部４７ｃにより連通されている。
【００３２】
尚、指挿入用凹部の数は３に限定されない。例えば、作業性や製造コスト等を考慮して、指挿入用凹部の数を４つ以上にしてもよい。一例として、各カートリッジに必ず２つの指挿入用凹部が設けられるようにしてもよい。また、指挿入用凹部の位置や形状も図示例に限定されない。カートリッジの取り出し易さ等を考えて、最良な位置及び形状を適宜選択すればよい。また、カートリッジが嵌合する凹部の位置も図示例に限定されない。例えば、第１凹部４１ａは筐体構造４５の背面４５ｃに接するように形成してもよい。つまり、第１凹部４１ａの１つの側面が筐体構造４５の背面４５ｃ側で解放されるようになっていてもよい。
【００３３】
３つのカートリッジ６４ａ、６４ｂ及び６４ｃは嵌合モジュール（回路モジュール）である。通信カートリッジ６４ｃは他のゲーム機と通信をするためのものである。例えば、通信カートリッジ６４ｃを設けると、本ゲーム機１０を隣のゲーム機に有線接続することができるようになる。拡張Ｉ／Ｏカートリッジ６４ｂは基本仕様にないＩ／Ｏを使用するためのカートリッジである。例えば、拡張Ｉ／Ｏカートリッジ６４ｂを設けると、光入力方式の銃コントローラを２つまで接続することができるようになる。その他の構成は図５、図６及び図７に示されているものと同じであるので、説明は省略する。尚、制御装置４４からカートリッジ６４（６４ａ、６４ｂ、６４ｃ）を除いたものを総称してマザーボードと称することもある。
【００３４】
制御装置４４からカートリッジ６４（６４ａ、６４ｂ、６４ｃ）を取り外す場合、ゲーム機１０の画面表示スクリーン１６の下方のプレート２０をまず取り外す。プレート２０はボルト２１を緩め取ることにより取り外すことができる。プレート２０を除去すると、画面表示スクリーン１６の下方には大きな開口部が形成される。作業者は開口部から手をゲーム機本体部１４内部へ入れ、制御装置４４の筐体構造４５から例えばＲＯＭカートリッジ６４を掴み出すことができる。
【００３５】
尚、ゲーム機はドライブゲームに限定されない。例えば、キャラクタゲーム機、格闘ゲーム機あるいはガン（銃）ゲーム機であってもよいことは勿論である。その場合、操作ユニット１８はジョイスティックと押しボタンとから構成されるであろう。
【００３６】
【発明の効果】
本発明の制御装置によれば、ゲームソフトの交換を容易に且つ確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来のゲーム機を示す概略図である。
【図２】本発明の実施例の業務用ゲーム機の斜視図である。
【図３】図２の業務用ゲーム機の一部断面側面図であり、プレーヤが腰掛けている状態を示している。
【図４】図２の業務用ゲーム機のブロック図である。
【図５】図２の業務用ゲーム機の制御装置の斜視図である。
【図６】図５の制御装置からカートリッジを取り外したときの斜視図である。
【図７】図５の制御装置の背面の拡大斜視図である。
【図８】図５の制御装置の変形例を示す斜視図である。
【図９】図８の制御装置からカートリッジを取り外したときの斜視図である。
【符号の説明】
１０　業務用ゲーム機
１４　本体部
１８　操作ユニット
２０　プレート（閉塞部材）
３９　コネクタ半体
４１　凹部
４４　制御装置
４５ａ　頂面
４７ａ　第１指挿入用凹部
４７ｂ　第２指挿入用凹部
５５　バスライン
６４　ゲームソフトウェア収納メモリ（ＲＯＭカートリッジ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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