(57)【要約】【課題】ハウジングとターミナルとのシール性能を長期間、安定して確実に維持することができるターミナルのシール構造およびそのシール方法を提供する。【解決手段】本発明のターミナルのシール構造は、ターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃをセンサハウジング２１にインサート成形する際、センサハウジング２１の途中に充填室３０を設ける。充填室３０内のターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃの中間部２６ｇは露出させた状態でインサート成形し、成形後に充填室３０内にシールコート剤２７を充填してターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃとセンサハウジング２１とを液密にシールする。【選択図】    図４
2004152546.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気回路の一部を形成するターミナルがハウジングの壁を貫通させて所定位置に固定されるターミナルのシール方法であって、
前記ターミナルの中間部を前記壁の途中に設けた充填室内に露出させた状態で前記ターミナルが前記ハウジング内にインサート成形され、その後、前記充填室内にシールコート剤が充填されることで、前記ターミナルが前記ハウジング内で完全にシールされることを特徴とするターミナルのシール方法。
【請求項２】
電気回路の一部を形成するターミナルがハウジングの壁を貫通させて所定位置に固定されるターミナルのシール構造であって、
前記ハウジングの前記壁の途中に、前記ターミナルの中間部を露出させて収容する充填室が設けられ、該充填室内にシールコート剤が充填されることで、前記ターミナルが前記ハウジング内で完全にシールされることを特徴とするターミナルのシール構造。
【請求項３】
前記ターミナルは、前記充填室の開放面に直交する方向に平面部が向くように配置されていることを特徴とする請求項２に記載のターミナルのシール構造。
【請求項４】
前記ターミナルは、前記充填室内に露出した前記中間部に前記シールコート剤を通過可能な孔が設けられていることを特徴とする請求項２又は３に記載のターミナルのシール構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ターミナルのシール構造およびシール方法に関し、詳しくはターミナルとハウジングとを液密にシールする、例えば自動車の燃料タンク等に用いるのに好適な液面レベルセンサ等のターミナルのシール構造およびシール方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車輛用燃料タンク等に搭載されて燃料等の液体の貯溜量を検出する、例えば非接触式の液面レベルセンサは、長期間にわたって確実な作動を保証する必要がある。このため、液面レベルセンサの構成部材を、液密にシールされたハウジング内に収納し、該液体がハウジング内に侵入するのを防止することが重要である。特に、ハウジングの内外に連通して配置されるターミナルのシール性を確保することが重要であり、このためターミナルとハウジングとをインサート成形によって一体成形するのが一般的である。
【０００３】
従来、ターミナル等の端子板、特に多数枚の端子板のインサート成形を容易に行えるようにする手段として、端子板に案内突部を設けると共に、インサート成形金型に形成された端子板の支持溝に、該案内突部を逃がす凹部を設けている。インサート成形に際しては、先ず、案内突部を支持溝に挿入し、該案内突部で案内しながら端子板を成形金型の支持溝に嵌合支持させ、インサート成形するようにしたものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、一体成形された金属端子（ターミナル）とフランジ部との接触面に隙間が発生し、該隙間から燃料等の液体が漏れるのを防止するために、金属端子に凹部、凸部又は穴部等からなる樹脂係合部を設け、該樹脂係合部をフランジ部に埋設させて金属端子をインサート成形する。これによって、金属端子の樹脂中での係止固定力を増加させて、金属端子の接触面のズレによる隙間の発生を防止するようにしたものもある（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１−１６３９８５号公報（第２−３頁、第１図）
【特許文献２】
実公昭６２−１２１５１４号公報（第２−４頁、第１図）
【０００６】
特許文献１に記載の従来のインサート成形は、非接触式の液面レベルセンサ等に用いられる多数枚のターミナルを、インサート成形金型内に容易に位置決めして保持できるようにして、インサート成形の容易化を図る手段について述べられている。しかし、インサート成形されたターミナルのシール性能に関しては、触れられていない。
【０００７】
また、特許文献２に記載の従来のインサート成形は、ターミナル等の金属端子の樹脂中での係止固定力を増加させることには、ある程度の効果が認められるものの、長期間にわたってターミナルのシール性を保証する上で改善の余地があった。
【０００８】
上述した問題点を解決するため、例えば非接触式の液面レベルセンサのターミナルをセンサハウジングに一体にインサート成形する際、ターミナルの所定の部分にシールコート剤を塗布した後、インサート成形する方法が、近年採用されている。これによって、ターミナルとセンサハウジングとのシール性を長期間、良好な状態に保持させようとしたものである。
【０００９】
即ち、図１０に示すように、従来の液面レベルセンサ１は、その合成樹脂製のセンサハウジング２が車輛用燃料タンク３内に固定されるように、配設されている。センサハウジング２に形成されたマグネット室２ａには、回転軸４が回動自在に配置され、回転軸４の外周面には、焼結マグネット５が嵌合し、該焼結マグネット５が接着または係合等の手段によって回転軸４に固定されている。焼結マグネット５は、磁性粉を円環状に成形して焼成した後、径方向に２極着磁された、例えばフェライトマグネット等である。
【００１０】
フロート８に一端が固定されたフロートアーム６の他端は、回転軸４の孔に嵌合し、固定されている。車輛用燃料タンク３内の液面１５のレベル変位に伴なってフロート８が上下移動すると、その移動はフロートアーム６を介して回転軸４に伝達され、回転軸４を回動させるようになっている。
【００１１】
一対の略半円形のステータ９は、焼結マグネット５の外周面に対向して、略円を形成するように対向して配設されている。一対のステータ９の端面間には、１８０°の位相差を持つ２つのギャップが形成され、一方のギャップには、例えばホール素子、ホールＩＣ、等の磁電変換素子１１が一対のステータ９によって挟まれるように配置されている。磁電変換素子１１のリード線１１ａは、ターミナル１３に電気的に接続されている。
【００１２】
そして、液面１５の変位に伴なってフロート８が上下移動すると、回転軸４が焼結マグネット５と共に回動する。焼結マグネット５の回動に伴なって、磁電変換素子１１を通過する磁束密度が変化すると、磁電変換素子１１がこれを検出して電気信号に変換し、ターミナル１３に出力するようになっている。
【００１３】
図１０に示すように、ターミナル１３は、磁電変換素子１１によって検出された電気信号を、液面レベルセンサ１の外部に伝達するためのものであって、導電性金属板の一端１３ａが直角に折り曲げられ、Ｌ字形に成形された縦長の平板状部材である。ターミナル１３は、センサハウジング２の壁２ｂを内側から外側に貫通して配置され、その中間部が壁２ｂに埋設されてインサート成形されている。
【００１４】
カバー３５が溶着され、液密にシールされたセンサ室２ｃ内に配置された複数のターミナル１３の一端１３ａには、磁電変換素子１１、抵抗、コンデンサ（図示せず）、等の電子部品が半田付けされて、検出回路の一部を構成するように、電気的に接続されている。
【００１５】
図１１に示すように、ターミナル１３の中間部は、幅方向に狭くされてくびれ部１３ｃが形成されると共に、表面に複数本のＶ溝１３ｂが形成されている。ターミナル１３のセンサハウジング２へのインサート成形は、Ｖ溝１３ｂを含む中間部にシールコート剤１８を塗布した後、インサート成形することによって、ターミナル１３の中間部がセンサハウジング２の壁２ｂ内に埋設される。
【００１６】
図１２に示すように、ターミナル１３へのシールコート剤１８の塗布作業は、ターミナル１３を作業台１５上に整列させて並べた後、シールコート剤１８を塗布する部分に塗布孔１６ａがあけられたマスキングシート１６を、ターミナル１３上に乗せて、シールコート剤１８を塗布しない部分を覆い（マスキング）、塗布孔１６ａから露出したターミナル１３の中間部にシールコート剤１８を塗布することによって行われる。これによって、インサート成形後は、シールコート剤１８がセンサハウジング２の壁２ｂに密着して、ターミナル１３とセンサハウジング２との間のシール効果が得られる。
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
ターミナル１３にシールコート剤１８を塗布する従来のインサート成形においては、ターミナル１３は、プレス加工によりターミナル１３の外形形状を形成した後、中間部の表面に複数本のＶ溝１３ｂを切削加工して製作される。従って、ターミナル１３の製作に、プレス工程及び切削工程の２工程を要し、ターミナル１３を安価、且つ容易に製作する上で改善の余地があった。
また、インサート成形に先立って、並べられたターミナル１３の要部にシールコート剤１８を塗布すると言う煩雑な手作業が不可欠のため、インサート成形の自動化が困難であり、生産性に劣る点があった。
更に、ターミナル１３にシールコート剤１８を予め塗布した後、インサート成形するので、高圧の射出圧を要する種類の合成樹脂でセンサハウジング２を製作する場合等、成形条件によっては、インサート成形時にターミナル１３に塗布したシールコート剤１８が剥がれる場合があり、予定したシール性能が得られなくなる虞があった。
【００１８】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、ハウジングとターミナルとのシール性能を長期間、安定して維持できるターミナルのシール構造およびシール方法を提供することを目的としている。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に記載のターミナルのシール方法は、電気回路の一部を形成するターミナルがハウジングの壁を貫通させて所定位置に固定されるターミナルのシール方法であって、ターミナルの中間部を壁の途中に設けた充填室内に露出させた状態でターミナルがハウジング内にインサート成形され、その後、充填室内にシールコート剤が充填されることで、ターミナルがハウジング内で完全にシールされることを特徴とする。
【００２０】
前記構成のターミナルのシール方法によれば、ターミナルの中間部を露出させた充填室をハウジングの壁の途中に設けて、インサート成形した後、充填室内にシールコート剤を充填してターミナルとセンサハウジングとを液密にシールするようしたので、インサート成形前にシールコート剤を塗布する等の煩雑な準備作業を排除することができる。
従って、インサート成形作業を自動化することができ、ターミナルがインサート成形されたセンサハウジングを安価、且つ効率良く製作することができる。
【００２１】
また、ターミナルをインサート成形後、充填室内にシールコート剤を充填してシールするようにしたので、合成樹脂の種類によって異なる成形条件等に関係なく、どのような材質のハウジングであっても、ハウジングとターミナルの間をシールすることができる。
従って、使用環境に応じた最適材質の合成樹脂を使用してハウジングを成形することができ、耐久性の向上を図ることができる。また、インサート成形時に、塗布されたシールコート剤が剥がれてシール性能の確保が困難となる従来の問題点を解消することができる。
【００２２】
本発明の請求項２に記載のターミナルのシール構造は、電気回路の一部を形成するターミナルがハウジングの壁を貫通させて所定位置に固定されるターミナルのシール構造であって、ハウジングの壁の途中に、ターミナルの中間部を露出させて収容する充填室が設けられ、該充填室内にシールコート剤が充填されることで、ターミナルがハウジング内で完全にシールされることを特徴とする。
【００２３】
前記構成のターミナルのシール構造によれば、ハウジングの壁を貫通させて配置されたターミナルの中間部を充填室内に露出させ、充填室にシールコート剤を充填してターミナルとハウジングの間をシールするようにしたので、ターミナルにＶ溝等を設ける特別の加工を施す必要がなく、安価なターミナルを用いて確実にシールすることができる。
【００２４】
本発明の請求項３に記載のターミナルのシール構造は、前記ターミナルの平面部が、充填室の開放面に直交する方向に向くように配置されていることを特徴とする請求項２に記載のターミナルのシール構造である。
【００２５】
前記構成のターミナルのシール構造によれば、ターミナルは、充填室においてターミナルの平面方向が充填室の開放面に直交する方向に向けて配置されるようにしたので、ノズルによって充填室へシールコート剤を充填する際、充填室へのシールコート剤の流動を阻害するものはなく、ターミナルの周囲及び充填室内にシールコート剤を隙間なく充填することができる。これにより、良好なシール性能を確保することができる。
【００２６】
本発明の請求項４に記載のターミナルのシール構造は、前記ターミナルの充填室内に露出した中間部にシールコート剤を通過可能な孔が設けられていることを特徴とする請求項２又は３に記載のターミナルのシール構造である。
【００２７】
前記構成のターミナルのシール構造によれば、充填室内に露出したターミナルの中間部に、シールコート剤を通過可能な孔を設けたので、充填室内にシールコート剤を充填する際、充填室内の空気及びシールコート剤中に発生する空気の泡を容易に排除することができる。これにより、充填室内に隙間なくシールコート剤を充填して、ターミナルとハウジングとの間を、容易且つ確実にシールすることができる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のターミナルのシール構造およびシール方法の一実施形態を液面レベルセンサを一例に図１乃至図９に基づいて説明する。図１は本発明のターミナルのシール構造の一実施形態を示す液面レベルセンサの平面図、図２は図１における３枚一組のターミナルであり、帯状キャリヤに接続された状態でプレス成形されたターミナルの斜視図、図３は図１におけるターミナルがインサート成形された状態のセンサハウジングの平面図、図４は図３におけるＩＶ−ＩＶ矢視断面図、図５は図１におけるターミナルに電子部品が半田付けされ、充填室にシールコート剤が充填された状態を示す平面図である。
また、図６はターミナルがインサート成形されたセンサハウジングのセンサ室の詳細形状を示す要部斜視図、図７は図６における平面図、図８は図１におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ矢視断面図、図９は図１におけるＩＸ−ＩＸ矢視断面図である。
【００２９】
先ず、本実施形態のターミナルのシール構造を示す液面レベルセンサの全体構成について説明する。
図１に示すように、非接触式の液面レベルセンサ２０は、合成樹脂製のセンサハウジング２１に形成されたマグネット室２１ａに、回転軸３６が回動自在に配設され、該回転軸３６の外周面にはリング状の焼結マグネット２３が嵌合されている。
焼結マグネット２３は、磁性粉を円環状に成形して焼成した後、径方向に２極着磁された、例えばフェライトマグネット等である。
【００３０】
フロート（図示せず）に一端が固定されたフロートアーム２２の他端は、回転軸３６の孔に嵌合されている。液面のレベル変位に伴なってフロートが上下移動すると、その移動はフロートアーム２２を介して回転軸３６に伝達され、回転軸３６を回動させるようになっている。
【００３１】
一対の略四分円形のステータ２４は、焼結マグネット２３の外周面に対向して、略半円を形成するようにセンサハウジング２１のセンサ室２１ｂ内に配設されている。一対のステータ２４の端面間に形成されたギャップＧには、例えばホール素子、ホールＩＣ等の磁電変換素子２５が一対のステータ２４によって挟まれるように配置されている。
【００３２】
磁電変換素子２５のリード線２５ａは、センサハウジング２１に配設されたターミナル２６Ａ及び２６Ｃに半田付けされて電気的に接続されている。また、抵抗２８及びコンデンサ２９のリード線２８ａ，２９ａは、夫々ターミナル２６Ａ，２６Ｃ及びターミナル２６Ｂ，２６Ｃに半田付けされて電気的に接続されている。
【００３３】
本実施形態の特徴は、センサハウジング２１にインサート成形されたターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃのシールに関するものであり、以下にその詳細について説明する。
図１に示すように、ターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃは、磁電変換素子２５によって検出された電気信号をセンサ室２１ｂから外部に伝達するためのものであって、導電性金属板をプレス加工して形成された形状の異なる３個のターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃが１組とされている。
【００３４】
図２に示すように、夫々のターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃの上端は、帯状キャリヤ２６ｄに連結されて形成されている。ターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃの上部は、直角に折り曲げられて外部端子２６ｅが形成されている。
また、上部から中間部２６ｇを介して一平面上に連続して形成された下部には、Ｖ字溝２６ｋが形成された半田付け部２６ｆが設けられている。半田付け部２６ｆは、直角に折り曲げられてベース部２６ｍが形成されている。また、中間部２６ｇには、孔２６ｈが形成されている。
【００３５】
図１及び図２に示すように、半田付け部２６ｆは、磁電変換素子２５、抵抗素子２８及びコンデンサ２９のリード線２５ａ，２８ａ，２９ａを夫々半田付けして電気的に接続するためのものであって、Ｖ字溝２６ｋにリード線２５ａ，２８ａ，２９ａを載せて位置決めし、該リード線２５ａ，２８ａ，２９ａと半田付け部２６ｆとを半田付けするようになっている。
【００３６】
図１乃至図３に示すように、１組のターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃは、ベース部２６ｍがセンサハウジング２１の底壁２１ｃに埋設されている。半田付け部２６ｆは、底壁２１ｃから立設された状態でインサート成形されている。ターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃの中間部２６ｇは、センサハウジング２１の上壁２１ｄを内部から外部に貫通して配置されている。上壁２１ｄの途中には、隔壁２１ｅによって仕切られた有底箱状の３室の充填室３０が形成されている。夫々の充填室３０には、ターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃの中間部２６ｇが露出して収容されている。
【００３７】
図４に示すように、ターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃは、その平面方向が充填室３０の開放面に直交する方向に配置されている。充填室３０のターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃに対応する底壁２１ｃからは、ターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃの厚さＷと略同一の幅を有する突起部２１ｆが突設され、ターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃの側端に当接している。
【００３８】
即ち、ターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃは、その平面方向を充填室３０の開放面に直交する方向に向けて、中間部２６ｇが充填室３０内に露出している。ターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃの中間部２６ｇの長手方向（図１において上下方向）の両端は、上壁２１ｄに埋設されている。
従って、ターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃは、上壁２１ｄによってシールされており、センサハウジング２１のセンサ室２１ｂは、外部から液密にシールされた状態となっている。
【００３９】
図４及び図５に示すように、充填室３０内には、エポキシ樹脂等のシールコート剤２７が充填されている。シールコート剤２７の充填室３０内への充填は、充填室３０内に挿入されたノズル（図示せず）からシールコート剤２７を吐出して行われる。このとき、ターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃの平面方向が充填室３０の開放面に直交する方向に向けて配置されているので、シールコート剤２７の充填を阻害するものはなく、充填室３０内にムラなく且つ容易に充填される。
【００４０】
更に、ターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃの中間部２６ｇには、孔２６ｈが形成されているので、シールコート剤２７は孔２６ｈを通過して矢印Ａ方向に流れ、ノズルが配置されていない側の充填室３０内の空気を確実に排出する。
従って、充填室３０及びシールコート剤２７の内部に空気泡が残ることはない。これにより、シールコート剤２７は、ターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃの周囲及び充填室３０内に隙間なく確実に充填されてターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃをシールする。
なお、充填室３０の開放面には、カバー（図示せず）を溶着するので、シールコート剤２７の充填は、充填室３０の開放面より僅かに凹んだ状態とするのがよい。また、本実施形態においては、充填室３０を独立した３室として形成したので、シールコート剤２７の充填量を少なくすることができ、充填時間も短縮して充填作業を効率よく行うことができる。
【００４１】
図６及び図７に示すように、ターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃの夫々のＶ字溝２６ｋの外側（図７において左右方向）に対応する底壁２１ｃには、略半円形の突起堤部２１ｇが形成されている。
また、図９に示すように、該突起堤部２１ｇとターミナル２６とによって囲まれた部位の底壁２１ｃは、Ｖ字溝２６ｋの近傍まで高められて形成され、突起堤部２１ｇ、ターミナル２６及び底壁２１ｃによって半田溜３１が形成されている。
【００４２】
図５、図８及び図９に示すように、磁電変換素子２５、抵抗２８及びコンデンサ２９のリード線２５ａ，２８ａ，２９ａは、ターミナル２６のＶ字溝２６ｋに載せられて位置決めされ、該リード線２５ａ，２８ａ，２９ａとターミナル２６とが半田３２で半田付けされて電気的に接続されている。
このとき、図９に示すように、溶融した半田３２は、半田溜３１に貯溜されるので、ターミナル２６が垂直方向を向いていても、半田付け部２６ｆから流下することはなく、リード線２５ａ，２８ａ，２９ａとターミナル２６とを確実且つ強固に半田付けすることができる。
【００４３】
そして、充填室３０にシールコート剤２７が充填され、ターミナル２６に磁電変換素子２５、抵抗２８及びコンデンサ２９が半田付けされたセンサ室２１ｂ及び充填室３０は、その開放面にカバー（図示せず）が超音波溶着等の手段によって溶着され、外部から液密にシールされる。
【００４４】
本実施形態の作用を説明する。
図１に示すように、非接触式の液面レベルセンサ２０は、自動車の燃料タンク等の貯溜タンク内に配設されており、該貯溜タンクに貯溜されたガソリン等の液面レベルが変位すると、フロートが上下移動して回転軸３６を焼結マグネット２３と共に回動させる。焼結マグネット２３の回動に伴なって、磁電変換素子２５を通過する磁束密度が変化すると、磁電変換素子２５がこれを検出して電気信号に変換し、ターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃを介して外部に出力する。
【００４５】
燃料タンク内に配設された液面レベルセンサ２０は、ガソリン等の膨潤性を有する液体に曝されると共に、大きな温度変化や振動等の厳しい条件で用いられる。
センサハウジング２１にインサート成形されたターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃは、充填室３０内にシールコート剤２７を充填することによってシールされる。そして、更にセンサ室２１ｂ、充填室３０の開放面を覆ってカバーが溶着されているので、シール部がガソリン等による膨潤や温度変化の影響を直接受けることがない。
【００４６】
従って、シール部にクラックが発生する等、シール部の劣化が防止され、液面レベルセンサ２０の内部を長期間にわたって確実にシールする。これによって、長期間、液面レベルセンサ２０を正確に作動させることができる。
また、ターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃは、充填室３０内に充填されたシールコート剤２７によってシールするようにしたので、インサート成形等のように、合成樹脂の成形ヒケによりターミナル２６の周囲に隙間が生じることはない。
【００４７】
また、ターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃの半田付け部２６ｆの近傍には、半田溜３１が形成されているので、溶融された半田３２は、半田付け部２６ｆから流下することなく、該半田溜３１に貯溜される。
従って、ターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃとリード線２５ａ，２８ａ，２９ａの接合部には、多量の半田３２が溶着されて強固に半田付けされ、振動等が作用しても影響を受けることなく、電気的接続を維持する。
【００４８】
また、本実施形態の製造方法は、センサハウジング２１の壁２１ｄを貫通させて配設したターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃの中間部２６ｇを前記壁２１ｄの途中に設けた充填室３０内に露出させてインサート成形した後、前記充填室３０内にシールコート剤２７を充填して前記ターミナル２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃと前記センサハウジング２１とを液密にシールするようにしたものである。
【００４９】
なお、本発明のターミナルのシール構造およびシール方法は、前述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形や改良等が可能である。その他、前述した実施形態における各構成要素の材質、形状、個数、配置箇所等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００５０】
また、ターミナルは液面レベルセンサのセンサハウジングに配設されたものとして説明したが、これに限定されるものではなく、ターミナルを一般的なコネクタに配設して、コネクタの内外を液密にシールするようにしたものであってもよい。
また、充填室は、ターミナルごとに独立した３室の充填室として説明したが、充填室を１室として共用するようにしてもよい。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の請求項１記載のターミナルのシール方法によれば、ターミナルの中間部を露出させた充填室をハウジングの壁の途中に設けて、インサート成形し、インサート成形後に充填室内にシールコート剤を充填してターミナルとハウジングとを液密にシールするようにしたので、インサート成形前にシールコート剤を塗布する等の準備作業を排除することができる。
従って、インサート成形作業を自動化することができ、ターミナルがインサート成形されたハウジングを安価で且つ効率良く製作することができる。
【００５２】
また、ターミナルをインサート成形後、充填室内にシールコート剤を充填してシールするようにしたので、合成樹脂の種類によって異なる成形条件等に関係なく、どのような材質のハウジングであっても、ハウジングとターミナルの間をシールすることができる。
従って、使用環境に応じた最適材質の合成樹脂でハウジングを成形することができ、耐久性の向上を図ることができる。また、インサート成形時に、塗布されたシールコート剤が剥がれてシール性能の確保が困難であった従来の問題点を解消することができる。
【００５３】
また、本発明の請求項２記載のターミナルのシール構造によれば、ハウジングの壁を貫通させて配置されたターミナルの中間部を充填室内に露出させ、充填室にシールコート剤を充填してターミナルとハウジングの間をシールするようにしたので、ターミナルに溝等を設ける特別の加工を施す必要がなく、安価なターミナルを用いて確実にシールすることができる。
【００５４】
また、本発明の請求項３記載のターミナルのシール構造によれば、ターミナルは、充填室においてターミナルの平面方向が充填室の開放面に直交する方向に向けて配置されるようにしたので、ノズルによって充填室へシールコート剤を充填する際、充填室へのシールコート剤の流動を阻害するものはなく、ターミナルの周囲及び充填室内にシールコート剤を隙間なく充填することができる。また、これによって良好なシール性能を確保することができる。
【００５５】
更に、本発明の請求項４記載のターミナルのシール構造によれば、充填室内に露出したターミナルの中間部に、シールコート剤を通過可能な孔を設けたので、充填室内にシールコート剤を充填する際、充填室内の空気及びシールコート剤中に発生する空気の泡を容易に排除することができる。これにより、充填室内に隙間なくシールコート剤を充填して、ターミナルとハウジングとの間を容易に且つ確実にシールすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のターミナルのシール構造の一実施形態を示す平面図である。
【図２】図１における３枚一組のターミナルであり、帯状キャリヤに接続された状態でプレス成形されたターミナルの斜視図である。
【図３】図１におけるターミナルがインサート成形された状態のセンサハウジングの平面図である。
【図４】図３におけるＩＶ−ＩＶ矢視断面図である。
【図５】図１におけるターミナルに電子部品が半田付けされ、充填室にシールコート剤が充填された状態を示す平面図である。
【図６】ターミナルがインサート成形されたセンサハウジングのセンサ室の詳細形状を示す要部斜視図である。
【図７】図６における平面図である。
【図８】図１におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ矢視断面図である。
【図９】図１におけるＩＸ−ＩＸ矢視断面図である。
【図１０】従来のターミナルのシール構造を示す断面図である。
【図１１】図１０におけるＶ溝が形成されたターミナルの詳細を示し、（ａ）はターミナルの平面図、（ｂ）はターミナルの側面図である。
【図１２】従来のターミナルにシールコート剤を塗布する状態を示す模式図である。
【符号の説明】
２０    液面レベルセンサ
２１    センサハウジング
２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃ    ターミナル
２６ｇ  ターミナルの中間部
２６ｈ  ターミナルの孔
２７    シールコート剤
３０    充填室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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