(57)【要約】【課題】剥離部材の温度上昇による紙ジャムを防止する。【解決手段】回転駆動される定着部材６１と、定着部材６１に圧接されて回転する加圧部材６２と、定着部材６１に対し近接して設けられ、定着部材と加圧部材との圧接部Ｎを通過してきたシート状の記録媒体を定着部材の表面６１ａから剥離して案内する剥離部材７０と、剥離部材７０の温度を検出する検出手段７６と、剥離部材の温度が所定値以下であった場合には記録媒体の供給を許可し、剥離部材の温度が所定値を越える値であった場合には記録媒体の供給を許可しない制御手段８０と、剥離部材の温度が所定値を越える値であると判断された場合に、剥離部材を強制的に冷却する冷却手段９０とを備えている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動される定着部材と、この定着部材に圧接されて回転する加圧部材と、前記定着部材に対して設けられ、定着部材と加圧部材との圧接部を通過してきたシート状の記録媒体を前記定着部材の表面から剥離して案内する剥離部材とを有する装置であって、
前記剥離部材の温度を検出する検出手段と、
この検出手段による検出結果に基づき、前記剥離部材の温度が所定値以下であった場合には前記圧接部への記録媒体の供給を許可し、前記剥離部材の温度が前記所定値を越える値であった場合には前記圧接部への記録媒体の供給を許可しない制御手段と、
を備えていることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記検出手段は、前記剥離部材における、前記定着部材にもっとも近接している位置に設けられていることを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記制御手段により前記剥離部材の温度が前記所定値を越える値であると判断された場合に、前記剥離部材を強制的に冷却する冷却手段を備えていることを特徴とする請求項１または２記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真技術を用いて画像を形成するプリンター、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置に用いられる定着装置に関する。特に、その剥離部材に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、電子写真技術を用いた画像形成装置は、外周面に感光層を有する感光体と、この感光体の外周面を一様に帯電させる帯電手段と、この帯電手段により一様に帯電させられた外周面を選択的に露光して静電潜像を形成する露光手段と、この露光手段により形成された静電潜像に現像剤であるトナーを付与して可視像（トナー像）とする現像手段と、この現像手段により現像されたトナー像を転写対象である用紙等のシート状記録媒体に転写させる転写手段と、この転写手段によりトナー像が転写された記録媒体上にそのトナー像を定着させる定着装置とを有している。
定着装置は、回転駆動される定着部材（例えば熱源を有する定着ローラや定着ベルト）と、この定着部材に圧接されて回転する加圧部材（例えば加圧ローラ）とを有しており、これら定着部材と加圧部材との圧接部に記録媒体を通しながら加熱することでトナーを記録媒体上に溶融定着させるようになっている。
また、トナー像が形成された記録媒体の面は、トナーによる接着作用で定着部材（記録媒体の両面に画像を形成する場合には加圧部材にも）に貼り付きやすいことから、定着部材、加圧部材のうちの少なくとも定着部材に対して、前記圧接部を通過してきたシート状の記録媒体をその表面から剥離しかつ案内する剥離部材を備えている。
【０００３】
従来の定着装置としては、熱源である加熱ヒータ３を有し、回転駆動される定着ローラ１と、この定着ローラ１に圧接されて回転する加圧ローラ２と、定着ローラ１に対し近接して設けられ、定着ローラ１と加圧ローラ２との圧接部を通過してきたシート状の記録媒体（紙５）を定着ローラ１の表面から剥離して案内する剥離部材９とを有しているものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開昭５３−８１２４１号公報（第１図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
剥離部材は定着部材に近接しているため、定着部材を加熱する熱源の影響を受けて昇温する。
一方、定着部材と加圧部材との圧接部を通過したばかりの記録媒体におけるトナー画像形成面のトナーは高温状態にあり完全には冷却固着されていない。
このため、従来の定着装置では、記録媒体が定着部材と加圧部材との圧接部を通過し、剥離部材で剥離されて案内される際、剥離部材が過剰に高温になっていると、記録媒体におけるトナー画像形成面が剥離部材に貼り付いて紙ジャム（記録媒体の詰まり）を起こしてしまうことがあった。特に、いわゆるベタ画像（全面に画像が形成されている状態）やフルカラー画像を形成した場合には、トナー量が多いことから、剥離部材に貼り付きやすかった。
【０００６】
この発明の目的は、以上のような問題を解決し、紙ジャムが起こりにくい定着装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本願発明の定着装置は、回転駆動される定着部材と、この定着部材に圧接されて回転する加圧部材と、前記定着部材に対して設けられ、定着部材と加圧部材との圧接部を通過してきたシート状の記録媒体を前記定着部材の表面から剥離して案内する剥離部材とを有する装置であって、
前記剥離部材の温度を検出する検出手段と、
この検出手段による検出結果に基づき、前記剥離部材の温度が所定値以下であった場合には前記圧接部への記録媒体の供給を許可し、前記剥離部材の温度が前記所定値を越える値であった場合には前記圧接部への記録媒体の供給を許可しない制御手段と、
を備えていることを特徴とする。
前記所定値は、記録媒体のトナー画像面が剥離板に貼り付かない温度に設定する。
望ましくは、前記検出手段は、前記剥離部材における、前記定着部材にもっとも近接している位置に設ける。
さらに望ましくは、前記制御手段により前記剥離部材の温度が前記所定値を越える値であると判断された場合に前記剥離部材を強制的に冷却する冷却手段を設ける。
【０００８】
【作用効果】
本願発明の定着装置は、回転駆動される定着部材と、この定着部材に圧接されて回転する加圧部材と、前記定着部材に対して設けられ、定着部材と加圧部材との圧接部を通過してきたシート状の記録媒体を前記定着部材の表面から剥離して案内する剥離部材とを有する装置であって、
前記剥離部材の温度を検出する検出手段と、
この検出手段による検出結果に基づき、前記剥離部材の温度が所定値以下であった場合には前記圧接部への記録媒体の供給を許可し、前記剥離部材の温度が前記所定値を越える値であった場合には前記圧接部への記録媒体の供給を許可しない制御手段とを備えているので、この定着装置によれば、次のような作用効果が得られる。
すなわち、制御手段は、剥離部材の温度を検出する検出手段による検出結果に基づき、剥離部材の温度が所定値（記録媒体のトナー画像面が剥離部材に貼り付かない温度）を越える値であった場合には前記圧接部への記録媒体の供給を許可しないので、この場合には、前記圧接部へ記録材が供給されず、したがって、紙ジャムは生じない。
一方、制御手段により、剥離部材の温度が所定値（記録媒体のトナー画像面が剥離部材に貼り付かない温度）以下であると判断された場合には、制御手段は前記圧接部への記録媒体の供給を許可するので、前記圧接部へ記録媒体が供給されることとなるが、この場合には、剥離部材が所定の温度以下となっているので、記録媒体のトナー画像面が剥離部材に貼り付くということがなく、したがって、やはり、紙ジャムは生じない。
以上のように、この発明によれば、剥離部材の温度上昇による紙ジャムを防止することができる。
また、前記検出手段を、前記剥離部材における、前記定着部材にもっとも近接している位置に設けることによって、より確実に紙ジャムを防止することができる。
剥離部材は定着部材から熱を受けるため、温度が最も上がる部分は定着部材に最も近接している部分であり、この部分での貼り付きジャム現象が起きやすい。したがって、前記検出手段を、前記剥離部材における、前記定着部材にもっとも近接している位置に設けることによって、より確実にトナー画像面の剥離部材への貼り付きを防止し、紙ジャムをより確実に防止することができるようになる。
さらに、前記制御手段により前記剥離部材の温度が前記所定値を越える値であると判断された場合に前記剥離部材を強制的に冷却する冷却手段を設けることによって、剥離部材を早期に冷却し、前記圧接部へ速やかに記録媒体を供給することができるようになる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は本発明に係る定着装置の一実施の形態を示す図で、（ａ）は概略斜視図、（ｂ）は図（ａ）におけるｂ矢視図である。
この実施の形態の定着装置は、内部に熱源であるヒータ６０（図（ｂ）参照）を有し、図示しない駆動機構により回転駆動される定着部材としての定着ローラ６１と、この定着ローラ６１に圧接されて回転する加圧部材としての加圧ローラ６２と、定着ローラ６１に対し近接して設けられ、定着ローラ６１と加圧ローラ６２との圧接部Ｎを矢印Ｐで示すように通過してきたシート状の記録媒体（図示せず）を定着ローラ６１の表面から剥離させかつ案内する剥離部材７０とを有している。
なお、この定着装置は、ローラ６１，ローラ６２にオイルを塗布しないオイルレスの定着器で構成してある。
【００１０】
剥離部材７０は、支持部材７５で支持されており、支持部材７５の両端は定着装置の図示しないフレームに取り付けられている。
剥離部材７０の先端縁７１は、図（ｂ）に示すように、定着ローラ６１の表面６１ａに近接しており、先端縁７１と定着ローラ６１の表面６１ａとの間隔は、定着ローラ６１の軸線方向における中央部で最も小さくしてあり、したがって、剥離部材７０は、その中央部が定着ローラ６１に最も近接している。
図（ａ）に示すように、剥離部材７０の先端縁７１は、その中央部分７１ａを両端部分７１ｂに比べ、記録媒体移動方向（したがって定着ローラ６１の回転方向）上流側に向けて円弧状に膨出させてある。
なお、剥離部材７０の記録媒体の案内面には、トナーに対する剥離性に優れたフッ素樹脂等をコーティングしてある。
【００１１】
７６は、剥離部材７０の温度を検出する検出手段（例えばサーミスタ）であり、剥離部材７０における、前記定着部材にもっとも近接している位置（７１ａ参照）に設けられている。
【００１２】
８０は、前記検出手段７６に電気的に接続されている制御手段であり、この定着装置が組み込まれる画像形成装置のコントローラで構成することができる。
制御手段８０は、検出手段７６による検出結果に基づき、剥離部材７０の温度が所定値すなわち記録媒体のトナー画像面が剥離部材７０に貼り付かない温度以下であった場合には前記圧接部Ｎへの記録媒体（Ｐ参照）の供給を許可し、剥離部材７０の温度が前記所定値を越える値であった場合には前記圧接部Ｎへの記録媒体の供給を許可しないように構成されている。
具体的には、例えば、剥離部材７０の温度が前記所定値を越える値であった場合には、この定着装置が組み込まれている画像形成装置における画像形成動作を、剥離部材７０の温度が前記所定値以下となるまで停止させるように構成されている。
【００１３】
また、記録媒体のトナー画像形成面の剥離部材７０への貼り付きやすさは、その画像パターンや、画像形成濃度（トナー量）、記録媒体の種類、によって異なるので、これら画像パターン、画像形成濃度（トナー量）、および記録媒体の種類に応じて適宜、前記所定値を複数設置してある。例えば、画像パターンが、記録媒体の前記圧接部への進入方向前部においてトナー量が多いパターンである場合には、前記所定値を低めに、逆に、前記圧接部への進入方向前部においてトナー量が少ないパターンである場合には、前記所定値を高めに設定してある。また、画像全体における総体的な画像形成濃度（トナー量）が大きい場合には、前記所定値を低めに、逆に、画像形成層度が小さい場合には、前記所定値を高めに設定してある。また、記録媒体が薄目（腰が弱いために貼り付きやすい）の記録媒体である場合には、前記所定値を低めに、逆に、記録媒体が厚め（腰が強いために貼り付きにくい）の記録媒体である場合には、前記所定値を高めに設定してある。
これら画像パターン、画像形成濃度（トナー量）、および記録媒体の種類に関する情報は、この定着装置が組み込まれている画像形成装置のコントローラ、あるいは、その画像形成装置が接続されているコンピュータ（例えばそのプリンタドライバ）から得ることができる。
【００１４】
９０は冷却手段（例えばファン）であり、制御手段８０によって駆動制御され、制御手段８０により剥離部材７０の温度が前記所定値を越える値であると判断された場合に駆動されて、剥離部材７０を強制的に冷却するようになっている。
【００１５】
以上のような定着装置の作動について図２のフローチャートを参照して説明する。なお、以下の動作は全て定着装置のコントローラによって制御される。
（ｉ）この定着装置が組み込まれている画像形成装置に、その画像形成装置が接続されているコンピュータからの画像形成信号が入力されると、この定着装置が作動を開始し、ステップＳ１でウォームアップ動作（ヒータ６０を高温とし、定着ローラ６１および加圧ローラ６２を回転させながら定着ローラ６１を定着可能温度まで昇温させる動作）を開始する。
（ｉｉ）ステップＳ１でのウォームアップ動作が終了した時点で、ステップＳ２で剥離部材７０の温度が所定値以下か否かを判断する。
（ｉｉｉ）所定値以下でない（所定値を越えている）ならば、ステップＳ３で冷却モードに入り、冷却手段９０を作動させて、ステップＳ１に戻る（通常ウォームアップは終了していて定着ローラ６１は定着可能温度になっているので、ステップＳ１素通りするが、冷却手段９０の作動の影響で定着ローラ６１の温度が低下していれば、冷却手段９０による剥離部材７０に対する冷却動作を行いつつ定着可能温度まで定着ローラ６１を昇温させる）。
（ｉｖ）ステップＳ２で剥離部材７０の温度が所定値以下であると判断された場合には、ステップＳ４で記録媒体への印字動作（画像形成動作）がなされ、その記録媒体が定着装置の前記圧接部Ｎへ供給されて定着動作がなされる。
（ｖ）定着動作がなされた後、ステップＳ５で再び、剥離部材７０の温度が所定値以下か否かを判断する。
所定値以下でない（所定値を越えている）ならば、ステップＳ３に戻る。
（ｖｉ）ステップＳ５で剥離部材７０の温度が所定値以下であると判断された場合には、ステップＳ６で印字指定枚数に達したか否かを判断する。
指定枚数に達していなければ、ステップＳ４に戻る。
（ｖｉｉ）指定枚数に達していれば、ステップＳ７で印字動作および定着動作を終了する。
【００１６】
以上のような定着装置は、回転駆動される定着部材６１と、この定着部材６１に圧接されて回転する加圧部材６２と、定着部材６１に対して設けられ、定着部材６１と加圧部材６２との圧接部Ｎを通過してきたシート状の記録媒体を定着部材６１の表面６１ａから剥離して案内する剥離部材７０と、剥離部材７０の温度を検出する検出手段７６と、この検出手段７６による検出結果に基づき、剥離部材７０の温度が所定値以下であった場合には前記圧接部Ｎへの記録媒体の供給を許可し、剥離部材７０の温度が前記所定値を越える値であった場合には圧接部Ｎへの記録媒体の供給を許可しない制御手段８０とを備えているので、この定着装置によれば、次のような作用効果が得られる。
すなわち、制御手段８０は、剥離部材７０の温度を検出する検出手段７６による検出結果に基づき、剥離部材７０の温度が所定値（記録媒体のトナー画像面が剥離部材に貼り付かない温度）を越える値であった場合には前記圧接部Ｎへの記録媒体の供給を許可しないので、この場合には、前記圧接部Ｎへ記録材が供給されず、したがって、紙ジャムは生じない。
【００１７】
一方、制御手段８０により、剥離部材７０の温度が所定値（記録媒体のトナー画像面が剥離部材に貼り付かない温度）以下であると判断された場合には、制御手段８０は前記圧接部Ｎへの記録媒体の供給を許可するので、前記圧接部Ｎへ記録媒体が供給されることとなるが、この場合には、剥離部材７０が所定の温度以下となっているので、記録媒体のトナー画像面が剥離部材７０に貼り付くということがなく、したがって、やはり、紙ジャムは生じない。
以上のように、この定着装置によれば、剥離部材７０の温度上昇による紙ジャムを防止することができる。
【００１８】
また、検出手段７６を、剥離部材７０における、定着部材６１にもっとも近接している位置（７１ａ）に設けることによって、より確実に紙ジャムを防止することができる。
剥離部材７０は定着部材６１から熱を受けるため、温度が最も上がる部分は定着部材６１に最も近接している部分であり、この部分での貼り付きジャム現象が起きやすい。
したがって、検出手段７６を、剥離部材７０における、定着部材６１にもっとも近接している位置に設けることによって、より確実にトナー画像面の剥離部材７０への貼り付きを防止し、紙ジャムをより確実に防止することができるようになる。
さらに、制御手段８０により剥離部材７０の温度が前記所定値を越える値であると判断された場合に剥離部材７０を強制的に冷却する冷却手段９０を設けてあるので、剥離部材７０を早期に冷却し、前記圧接部Ｎへ速やかに記録媒体を供給することができるようになる。
【００１９】
また、剥離部材７０の中央部分７１ａを両端部分７１ｂに比べ、記録媒体移動方向上流側に向けて円弧状に膨出させてあるので、記録媒体をその幅方向中央部分から両端部分に向けて徐々にかつ円滑に剥離することが可能になる。
【００２０】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。
例えば、定着部材６１がベルトである場合にも、この発明は適用可能である。
【００２１】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る定着装置の一実施の形態を示す図で、（ａ）は概略斜視図、（ｂ）は図（ａ）におけるｂ矢視図。
【図２】作動説明フローチャート。
【符号の説明】
６１  定着ローラ（定着部材）、６１ａ  表面、６２  加圧ローラ（加圧部材）、Ｎ  圧接部、７０  剥離部材、７６  検出手段、８０  制御手段、９０  冷却手段。
【図１】
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【図２】
2004184828.tif 000004