(57)【要約】【課題】  送信モジュールによって電子ブック上のアイコンまたは文字を選択し、対応するサウンド信号をスピーカに出力することができる電子ブック装置を提供すること。【解決手段】  内部に電子ブックを位置決めするためのハウジングと、電子ブック上のアイコンを選択しそれに応じて無線信号を送信するためにハウジング内に位置決めされた少なくとも１個の送信モジュールと、送信モジュールから送信された無線信号を受信するためにハウジング内に位置決めされたアンテナ・モジュールと、無線信号を受信して少なくとも１個の座標値に変換するためにハウジング内に位置決めされかつアンテナ・モジュールに結合されたポインティング・モジュールと、座標値を受信してサウンド信号に変換しそれを出力するためにポインティング・モジュールに結合された制御モジュールとからなる。【選択図】図１
0003114844.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
左ハウジングおよび右ハウジングを有するハウジングであって、前記左ハウジングおよび右ハウジングを互いに接続しかつ覆うことができ、前記左ハウジングおよび右ハウジングがそれぞれその内面に、電子ブックを位置決めするための凹状空間を有するハウジングと、
前記ハウジング内に位置決めされ、前記電子ブック上のアイコンまたは文字を選択しそれに応じて無線信号が送信されるよう配置された少なくとも１個の送信モジュールと、
前記ハウジング内に位置決めされ、前記送信モジュールから送信された前記無線信号を受信して強度信号を生成するよう配置されたアンテナ・モジュールと、
前記ハウジング内に位置決めされかつ前記アンテナ・モジュールに結合された、前記強度信号を受信して少なくとも１個の座標値に変換するよう配置されたポインティング・モジュールと、
前記ハウジング内に位置決めされかつ前記ポインティング装置に結合された、前記座標値を受信してサウンド信号に変換してから出力するよう配置された制御モジュールと
を含むことを特徴とする電子ブック装置。
【請求項２】
前記ハウジングが、前記送信モジュールを位置決めするための溝をさらに含み、前記溝が、前記凹状空間の下に配置されることを特徴とする請求項１に記載の電子ブック装置。
【請求項３】
前記アンテナ・モジュールが、
前記左ハウジング内に位置決めされ、前記送信モジュールから送信された前記無線信号を受信しそれに応じて複数の第１の磁場強度信号を送信するよう配置された第１のアンテナと、
前記右ハウジング内に位置決めされ、前記送信モジュールから送信された前記無線信号を受信しそれに応じて複数の第２の磁場強度信号を送信するよう配置された第２のアンテナと
をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の電子ブック装置。
【請求項４】
前記第１のアンテナおよび前記第２のアンテナが、印刷されたアンテナの少なくとも１個によって形成され、前記ポインティング・モジュールが、前記第１の磁場強度信号および前記第２の磁場強度信号に基づき前記送信モジュールによって選択された位置を決定し、アナログ・デジタル変換を実行して座標値を出力することを特徴とする請求項３に記載の電子ブック装置。
【請求項５】
前記制御モジュールが、
前記ポインティング・モジュールに結合され、前記座標値を受信するよう配置された通信インターフェースと、
少なくとも１個のオーディオ・データ・ファイルを保存するよう配置されたメモリと、
前記ポインティング・モジュールおよび前記メモリに結合され、前記座標値を受信しかつ前記メモリのオーディオ・データ・ファイルにマッピングし、前記オーディオ・データ・ファイルを読み出しデコードしてオーディオ信号を出力するためのＤＳＰプロセッサと、
前記ＤＳＰプロセッサに結合され、前記オーディオ信号を増幅するよう配置された増幅回路と、
前記増幅回路に結合され、前記オーディオ信号を出力するよう配置されたオーディオ出力装置と、
前記電子ブック装置に電力を供給するための電力モジュールと
を含むことを特徴とする請求項１に記載の電子ブック装置。
【請求項６】
前記メモリが、フラッシュ・メモリおよび読出し専用メモリの１つであり、前記通信インターフェースがＲＳ−２３２インターフェースであることを特徴とする請求項５に記載の電子ブック装置。
【請求項７】
前記メモリのサイズを拡張するために前記ＤＳＰプロセッサと前記メモリの間に位置決めされたバス・エクステンダをさらに含むことを特徴とする請求項５に記載の電子ブック装置。
【請求項８】
外部メモリ・カード装置を受容するために前記バス・エクステンダに結合された挿入スロットをさらに含むことを特徴とする請求項７に記載の電子ブック装置。
【請求項９】
前記送信モジュールが、プリント回路基板および振動コイルをさらに含み、前記振動コイルは、磁場の磁束変化を放出させるために使用され、したがって前記アンテナ・モジュールは、前記座標値を計算することにより、前記磁束の強度変化に基づいて前記送信モジュールの位置を決定することができることを特徴とする請求項１に記載の電子ブック装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は電子ブックに関し、より詳細には、送信モジュールによって電子ブック上のアイコンまたは文字を選択することができ、対応するオーディオ信号をスピーカに出力することができる電子ブック装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図４を参照すると、米国Ｌｅａｐｆｒｏｇ社製の電子ブック装置が示されている。図４に示すように、従来の電子ブック装置は、本体１１０とポインティング・モジュール１２０を含み、さらに送信モジュール１１１と本体１１０内部に位置決めされたアンテナ１１２を有し、それによってポインティング・モジュール１２０は、ポインティング・モジュール１２０が電子ブック１００上のある特定の位置を指し示したときにアンテナ１１２の磁束変化を受信することができ、その磁束変化を電圧信号に変換し、それをワイヤを介して本体１１０に送信すると、本体１１０はアナログ・デジタル変換を実行し、相対サウンド・ファイルにマッピングしてスピーカに出力する。しかし従来の電子ブック装置には以下のような欠点がある。１．本体１１０はワイヤを介してポインティング・モジュール１２０に接続されているので、操作が煩わしい。２．アンテナ１１２は、空気に長期間曝されるので酸化する可能性があり、あるいは空気中の湿度または振動によって座標シフト誤差が生ずる可能性がある。さらに、電子ブックに取り込まれた湿り気が原因で信号伝達がうまく機能しない可能性があり、すなわち厳しい湿潤条件下、信号が電子ブック内の湿り気によって完全に遮られる可能性がある。最後に、従来の電子ブックは、電子ブックの内容を自由に見て回るのに配線付きペンを使用し、そのため一名のユーザしかポインティング・モジュールを使用することができず、その他のユーザはマルチユーザ相互学習機能に同時に参加することができない。
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００３】
前述の記述によれば、配線付き送信モジュール頼ることなく電子ブック上のアイコンを選択し、対応するサウンド信号をスピーカに出力することができる電子ブック装置が求められている。
【０００４】
本考案は、そのような状況の下で実現された。したがって本考案の主な目的は、前述の欠点を排除した電子ブック装置を提供することである。
【０００５】
本考案の一態様によれば、本考案の目的は、送信モジュールによって電子ブック上のアイコンまたは文字を選択し、対応するサウンド信号をスピーカに出力することができる電子ブック装置を提供することである。
【０００６】
本考案の一態様によれば、本考案の別の目的は、複数のユーザが使用することのできるマルチユーザ電子ブック装置であって、複数のユーザが同時に、送信モジュールで電子ブック上のアイコンまたは文字を選択し、受信シーケンスに従って対応するサウンド信号をスピーカに出力することのできる、マルチユーザ電子ブック装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述の従来技術の欠点を克服するために、本考案の電子ブック装置は、内部に電子ブックを位置決めするためのハウジングと、電子ブック上のアイコンを選択しそれに応じて無線信号を送信するためにハウジング内に位置決めされた少なくとも１個の送信モジュールと、送信モジュールから送信された無線信号を受信するためにハウジング内に位置決めされたアンテナ・モジュールと、無線信号を受信して少なくとも１個の座標値に変換するためにハウジング内に位置決めされかつアンテナ・モジュールに結合されたポインティング・モジュールと、座標値を受信してサウンド信号に変換しそれを出力するためにポインティング・モジュールに結合された制御モジュールとを含む。
又、前記ハウジングが、前記送信モジュールを位置決めするための溝をさらに含み、前記溝が、前記凹状空間の下に配置されることが好適である。
又、前記アンテナ・モジュールが、
前記左ハウジング内に位置決めされ、前記送信モジュールから送信された前記無線信号を受信しそれに応じて複数の第１の磁場強度信号を送信するよう配置された第１のアンテナと、
前記右ハウジング内に位置決めされ、前記送信モジュールから送信された前記無線信号を受信しそれに応じて複数の第２の磁場強度信号を送信するよう配置された第２のアンテナとをさらに含むことが好適である。
又、前記第１のアンテナおよび前記第２のアンテナが、印刷されたアンテナの少なくとも１個によって形成され、前記ポインティング・モジュールが、前記第１の磁場強度信号および前記第２の磁場強度信号に基づき前記送信モジュールによって選択された位置を決定し、アナログ・デジタル変換を実行して座標値を出力することが好適である。
又、前記制御モジュールが、
前記ポインティング・モジュールに結合され、前記座標値を受信するよう配置された通信インターフェースと、
少なくとも１個のオーディオ・データ・ファイルを保存するよう配置されたメモリと、
前記ポインティング・モジュールおよび前記メモリに結合され、前記座標値を受信しかつ前記メモリのオーディオ・データ・ファイルにマッピングし、前記オーディオ・データ・ファイルを読み出しデコードしてオーディオ信号を出力するためのＤＳＰプロセッサと、
前記ＤＳＰプロセッサに結合され、前記オーディオ信号を増幅するよう配置された増幅回路と、
前記増幅回路に結合され、前記オーディオ信号を出力するよう配置されたオーディオ出力装置と、
前記電子ブック装置に電力を供給するための電力モジュールと
を含むことが好適である。
又、前記メモリが、フラッシュ・メモリおよび読出し専用メモリの１つであり、前記通信インターフェースがＲＳ−２３２インターフェースであることが好適である。
又、前記メモリのサイズを拡張するために前記ＤＳＰプロセッサと前記メモリの間に位置決めされたバス・エクステンダをさらに含むことが好適である。
又、外部メモリ・カード装置を受容するために前記バス・エクステンダに結合された挿入スロットをさらに含むことが好適である。
さらに、前記送信モジュールが、プリント回路基板および振動コイルをさらに含み、前記振動コイルは、磁場の磁束変化を放出させるために使用され、したがって前記アンテナ・モジュールは、前記座標値を計算することにより、前記磁束の強度変化に基づいて前記送信モジュールの位置を決定することができることが好適である。
【考案を実施するための最良の形態】
【０００８】
本考案の、これらおよびその他の特徴、態様、および利点は、本考案の好ましい実施形態の以下の詳細な記述を検討することによって、また以下の図面を参照することによって明らかにされよう。
【０００９】
図１を参照すると、本考案の１つの好ましい実施形態による、電子ブック装置の組立図が示されている。図１〜図３に示されるように、本考案の電子ブック装置は、ハウジング１０と、少なくとも１個の送信モジュール２０と、アンテナ・モジュール３０と、ポインティング・モジュール４０と、制御モジュール５０とを含む。
【００１０】
ハウジング１０は、絶縁材料、例えばプラスチック材料で作製されるが、これに限定するものではなく、またこのハウジング１０はさらに、左ハウジング１１および右ハウジング１２を含み、それらが互いに接続され折り曲げられることによって閉じるようになる。さらに例示の目的で、例えば左ハウジング１１および右ハウジング１２は、それぞれがその内面に電子ブック６０を位置決めするための凹状スペース１１１および１２１を含むが、これに限定するものではない。当技術分野で周知の電子ブック６０はさらに、少なくとも１個のアイコン、数字、文字、またはその他のコンテンツ（以下、まとめて「グラフィック・オブジェクト」と呼ぶ）を含む。電子ブック６０は、例えば折畳み式、単一シート、ジグソー・パズル、またはソリッド・オブジェクト・タイプに形成されるがこれに限定するものではなく、また電子ブック６０は、木材、布、皮革、プラスチックなどで作製することができ、その上に、印刷されたアイコン、文字、または数字などグラフィック・オブジェクトを有することができる。本考案の電子ブック装置６０は、１名または複数のユーザによって指示されるように、送信モジュール２０が電子ブック６０上の数字、文字、またはその他のコンテンツを選択したときに、対応するオーディオ信号を出力することになる。
【００１１】
さらに、例えば右ハウジング１２は、送信モジュール２０を使用しない場合にそれを固定するための溝１２２をさらに含み、この溝１２２は凹状スペース１２１よりも深く位置付けられることが好ましいが、これに限定するものではない。実際に、右ハウジング１２は、その内面に凹状スペース１２２を含まない平坦な形状のハウジングにすることもできる。さらに、ハウジング１０の形状は、左ハウジング１１および右ハウジング１２を含む前述のような形状に限定されるものではなく、平坦な形状のハウジングにすることができ、内部に相対モジュールを収納することができる。電子ブック上のグラフィック・オブジェクトを送信モジュール２０で「選択」する場合、ユーザは、送信モジュール２０をそのオブジェクトの近傍に、例えば直上にまたは接触させて配置し、その送信モジュール２０を作動させる必要があることに留意されたい。
【００１２】
図２に示すように、本考案の１つの好ましい実施形態による電子ブック装置の、簡略化されたブロック図が示されている。これらの図に示すように、ハウジング１０内に位置決めされ、かつ電子ブック６０上のアイコンまたは文字を選択しそれに応じて無線信号を送信するように配置された本考案の送信モジュール２０であって、無線信号がラジオ周波数または赤外線（ＩＲ）信号でよい送信モジュール２０は、その内部にプリント回路基板２１および振動コイル２２をさらに含む。振動コイル２２は、磁場の変動磁束を放出するためにプリント回路基板２１上に位置決めされ、したがってアンテナ・モジュール３０は、変動磁束に基づいて送信モジュール２０により、指し示された座標値を決定することができる。送信モジュール２０の形状は、ペン形モジュールに限定されず、プリント回路基板２１および振動コイル２２を含むその他の形状を使用することもできる。
【００１３】
アンテナ・モジュール３０はさらに、送信モジュール２０から送信された無線信号を受信しそれに応じて複数の第１の磁場強度信号３１１を送信するために、例えば左ハウジング１１などであるがこれに限定されないハウジング１０内の第１の場所に位置決めされた第１のアンテナ３１と、送信モジュール２０から送信された無線信号を受信しそれに応じて複数の第２の磁場強度信号３２１を送信するために、例えば右ハウジング１２などであるがこれに限定されないハウジング１０内の第２の場所に位置決めされた第２のアンテナ３２とを含む。第１のアンテナ３１および第２のアンテナ３２は、印刷されたアンテナによって形成され、あるいは絶縁銅線の巻線またはコイルによって作製され、これら第１のアンテナ３１および第２のアンテナ３２は、ハウジング１０上の異なる位置位置付けられる。
【００１４】
位置付けモジュールとも呼ばれるポインティング・モジュール４０は、ハウジング１０内に位置決めされかつアンテナ・モジュール３０に結合され、それによって、第１の磁場強度信号３１１および第２の磁場強度信号３２１を受信し、これらの信号を、アナログ・デジタル変換処理を実行してｘ座標値およびｙ座標値を含む少なくとも１個の座標値に変換し、その座標値を、例えばＲＳ−２３２インターフェースであるがこれに限定することのないインターフェースによって制御モジュール５０に出力する。
【００１５】
図３は、本考案の１つの好ましい実施形態による、制御モジュール５０の例示的なブロック図を示す。この図に示すように、本考案の制御モジュール５０はハウジング１０内に位置決めされ、ポインティング装置４０に結合される。このモジュールはさらに、通信インターフェース５１と、メモリ５２と、ＤＳＰプロセッサ５３と、増幅回路５４と、サウンド出力装置５５とを含む。
【００１６】
通信インターフェース５１は、例えばＲＳ−２３２インターフェースでよいがこれに限定するものではなく、座標値を受信するためにポインティング・モジュール４０に結合され、またメモリ５２は、例えばフラッシュ・メモリや読出し専用メモリでよいがこれらに限定するものではなく、さらに例えば４ＭＢのサイズを有するがこれに限定するものでもなく、そのようなメモリ５２は、電子ブック６０のコンテンツに対応するコンテンツを持った少なくとも１個のサウンド・データ・ファイルを保存するのに使用される。
【００１７】
ＤＳＰプロセッサ５３は、ポインティング・モジュール４０およびメモリ５２に結合され、それによりマッピング処理を実行して座標値をメモリ５２のアドレスにマップする。座標値を受信すると、ＤＳＰプロセッサ５３はメモリ５２からボイス・ファイルを読み出してデコードし、サウンド（またはオーディオ）出力装置５５を通してサウンド（またはオーディオ）信号を出力する。増幅回路５４は、例えばトランジスタ増幅回路でよいがこれに限定するものではなく、ＤＳＰプロセッサ５３に結合されてサウンド（またはオーディオ）信号を増幅する。サウンド出力装置５５は、例えばスピーカでよいがこれに限定するものではなく、増幅回路５４に接続されてサウンド（またはオーディオ）信号を出力する。
【００１８】
この他、本考案の電子ブック装置は、ＤＳＰプロセッサ５３とメモリ５２との間に位置決めされたバス・エクステンダ５６をさらに含み、ちょうど２ＭＢであるＤＳＰプロセッサ５３のアドレス・スペースのためメモリ５２のサイズを拡張する。したがって、メモリ５２のサイズが２ＭＢを超える場合、ＤＳＰプロセッサ５３のアドレス・スペースが４ＭＢに拡張されるよう、バス・エクステンダ５６が必要である。この他、本考案の電子ブック装置は、挿入スロット５７および電力モジュール５８をさらに含み、挿入スロット５７は、外部メモリ・カード装置（図示せず）に接続するためバス・エクステンダ５６に結合され、一方電力モジュール５８は、電子ブック装置に電力を供給するために電子ブック装置のすべての要素に結合される。ユーザは、電子ブック６０に応じてメモリ・カードを変えなければならず、ユーザが電子ブック６０を変える場合には、そのカードを挿入スロット５７に挿入しなければならない。
【００１９】
さらに本考案は、電子ブックを操作する方法も提供し、その方法は、電子ブックの各ページ上の所定座標内に複数のグラフィック・オブジェクトを有する電子ブック６０を提供するステップ（ステップ１）と、送信モジュール２０、アンテナ・モジュール３０、ポインティング・モジュール４０、および制御モジュール５０を含むハウジング１０内に電子ブック６０を位置決めするステップ（ステップ２）と、送信モジュール２０を使用して、電子ブック６０上のグラフィック・オブジェクトを選択し、グラフィック・オブジェクトを選択したら無線信号を送信するステップ（ステップ３）と、アンテナ・モジュール３０を使用することにより送信された無線信号を受信するステップ（ステップ４）と、ポインティング・モジュール４０を使用することにより、無線信号を受信してその信号を少なくとも１個の座標値に変換するステップ（ステップ５）と、制御モジュール５０を使用することにより、前記座標値を受信してその信号をオーディオ信号に変換し、出力するステップ（ステップ６）とを含む。
【００２０】
送信された無線信号を受信するステップは、ハウジング１０内の第１の場所に位置決めされた第１のアンテナ３１を使用して無線信号を受信するステップ（ステップ４１）と、第１のアンテナ３１によって複数の第１の磁場強度信号を発生させるステップ（ステップ４２）と、ハウジング１０内の第２の場所に位置決めされた第２のアンテナ３２を使用して無線信号を受信するステップ（ステップ４３）と、第２のアンテナ３２によって複数の第２の磁場強度信号を発生させるステップ（ステップ４４）とを含む。
【００２１】
本考案の特定の実施形態について、例示を目的として詳細に述べてきたが、本考案の精神および範囲から逸脱することなく様々な変更加え、また拡張することができる。したがって本考案は、添付した実用新案登録請求の範囲による場合を除き、限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本考案の１つの好ましい実施形態による、例示的な電子ブック装置の組立図である。
【図２】本考案の１つの好ましい実施形態による、例示的な電子ブック装置のブロック図である。
【図３】本考案の１つの好ましい実施形態による、制御モジュール５０の簡略化したブロック図である。
【図４】米国Ｌｅａｐｆｒｏｇ社製の従来の電子ブック装置を示す図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０  ハウジング
１１  左ハウジング
１２  右ハウジング
３１  第１のアンテナ
３２  第２のアンテナ
５０  制御モジュール
６０  電子ブック
１１１  凹状スペース
１２１  凹状スペース
１２２  溝
【図１】
0003114844.tif 000003
【図２】
0003114844.tif 000004
【図３】
0003114844.tif 000005
【図４】
0003114844.tif 000006