(57)【要約】【課題】テレビゲーム機のゲーム画面における所望の画像を、コントローラの操作により容易に印刷できるようにする。【解決手段】テレビゲームシステムが、テレビゲームプログラムと印刷画面作成プログラムが記録されたテレビゲームプログラム記録媒体４と、読出手段（ディスクドライブ１２）と制御手段（プロセッサ１１）とを備えたテレビゲーム機と、プリンタ６からなる。制御手段は、テレビゲームプログラムに従ってゲームを進行させると共に、その進行中にコントローラ２の操作によってゲーム画面を静止させ、ゲーム画面をイメージ編集可能なイメージデータに変換すると共にそのゲーム画面内の任意の領域をコントローラ２の操作によって選択できるようにし、ゲーム画面内の領域が指定されたときにその指定領域のイメージデータをメモリに保存し、定型カードへの印刷データに変換し、プリンタ６に出力する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビゲームプログラムと印刷画面作成プログラムが記録されたテレビゲームプログラム記録媒体であって、
印刷画面作成プログラムが、テレビゲーム機においてゲームの進行中にコントローラの操作によってゲーム画面を静止させ、そのゲーム画面をイメージ編集可能なイメージデータに変換すると共に、そのゲーム画面内の任意の領域をコントローラの操作によって選択できるようにし、ゲーム画面内の領域が指定されたときにその指定領域のイメージデータをゲーム機のメモリに保存し、該イメージデータを定型カードへの印刷データに変換し、該印刷データをテレビゲーム機に接続されたプリンタに出力させるテレビゲームプログラム記録媒体。
【請求項２】
印刷画面作成プログラムが、コントローラの操作により画面に文字情報を入力することを可能とし、入力された文字情報をテレビゲーム機のメモリに保存し、その文字情報を定型カードへの印刷データに変換し、プリンタに出力させる請求項１記載のテレビゲームプログラム記録媒体。
【請求項３】
印刷画面作成プログラムが、予めゲーム機のメモリに蓄積されている定型文又は住所録データをコントローラの操作により画面に呼び出し、そのデータを定型カードへの印刷データに変換し、プリンタに出力させる請求項１記載のテレビゲームプログラム記録媒体。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のテレビゲームプログラム記録媒体、
該テレビゲームプログラム記録媒体からテレビゲームプログラムと印刷画面作成プログラムを読み出す読出手段と、読出手段によって読み出されたテレビゲームプログラムに従ってゲームを進行させると共に、テレビゲームプログラムの進行中にコントローラの操作によってゲーム画面を静止させ、そのゲーム画面をイメージ編集可能なイメージデータに変換すると共にそのゲーム画面内の任意の領域をコントローラの操作によって選択できるようにし、ゲーム画面内の領域が指定されたときにその指定領域のイメージデータをゲーム機内のメモリに保存し、該イメージデータを定型カードへの印刷データに変換し、該印刷データをテレビゲーム機に接続されたプリンタに出力する制御手段とを備えたテレビゲーム機、及び
テレビゲーム機から出力される印刷データを印刷するプリンタからなるテレビゲームシステム。
【請求項５】
テレビゲーム機が、コントローラの操作により画面に文字情報を入力することを可能とし、入力された文字情報を該テレビゲーム機のメモリに保存し、その文字情報を定型カードへの印刷データに変換し、プリンタに出力する請求項４記載のテレビゲームシステム。
【請求項６】
テレビゲーム機が、予めゲーム機のメモリに蓄積されている定型文又は住所録データをコントローラの操作により画面に呼び出し、そのデータを定型カードへの印刷データに変換し、プリンタに出力する請求項４記載のテレビゲームシステム。
【請求項７】
テレビゲーム機においてゲームの進行中にコントローラの操作によってゲーム画面を静止させ、そのゲーム画面をイメージ編集可能なイメージデータに変換すると共にそのゲーム画面内の任意の領域をコントローラの操作によって選択できるようにし、ゲーム画面内の領域がコントローラの操作によって指定されたときに、その指定領域のイメージデータをゲーム機のメモリに保存し、該イメージデータを定型カードへの印刷データに変換し、該印刷データをテレビゲーム機に接続されたプリンタに出力するテレビゲーム機の制御方法。
【請求項８】
テレビゲーム機が、コントローラの操作により画面に文字情報を入力することを可能とし、入力された文字情報をテレビゲーム機のメモリに保存し、その文字情報を定型カードへの印刷データに変換し、プリンタに出力する請求項７のテレビゲーム機の制御方法。
【請求項９】
テレビゲーム機において、予めテレビゲーム機のメモリに蓄積されている定型文又は住所録データをコントローラの操作により画面に呼び出し、そのデータを定型カードへの印刷データに変換し、プリンタに出力する請求項７記載のテレビゲーム機の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テレビゲーム機を用いて、ゲーム内の所望の画像を、葉書、グリーティングカード、名刺等の定型カードに簡便に印刷できるようにするプログラムを記録した記録媒体、そのプログラムを実行するテレビゲームシステム及びテレビゲーム機の制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に家庭用のテレビゲーム機は、図８に示すように、ゲーム機本体１と、そのゲーム機本体１に接続されたコントローラ２とモニタ３とからなる。コントローラ２は、ゲーム機の種類によって形状やキー配置が異なるが、方向を指定する十字キー２１と、スタートキー２２、セレクトキー２３、Ａボタン２４、Ｂボタン２５等の必要に応じて押し下げられる複数のボタンキー２０と、任意の方向に傾けることができるスティック状のキー２６を備えたものが普及している。さらに、ゲーム上のリアル感を味わう手段として振動機構を備えているものもある。また、モニタ３としては、通常、家庭用テレビのディスプレイが利用される。
【０００３】
ゲーム機本体１には、テレビゲームプログラムが記録された記録媒体（所謂、ゲームソフトＣＤ）４を装填し、その記録媒体４からテレビゲームプログラムを読み出し、ゲーム画面をモニタ３に映し出す。プレーヤーは、コントローラ２を使用してゲーム画面で遊ぶ。ゲームを止めるときには、必要に応じてゲームデータをメモリーカード５に記録し、ゲームを再開するときにそのメモリーカード５からゲームデータを呼び出す。
【０００４】
ゲームのステージをクリアしたり、高得点を記録したり、ゲームの節目で新たにキャラクタが現れた場合等において、そのことを証明する印刷物を得られるようにする要望があり、最近では、ゲーム機本体にプリンタを接続し、プレーヤーにとって価値のある記録やキャラクタをゲーム機本体からプリンタに出力できるようにすること、さらに、その印刷の際にはプレーヤーの名前等も印刷できるようにすることが提案されている（特許文献１、特許文献２）
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２５９２１８号公報
【特許文献２】特開２００３−６２３４２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のテレビゲーム機を用いた印刷では、予めプログラム内で定められた特定のステージの記録や、特定の場面で現れる特定のキャラクタを印刷できるにすぎず、ゲームの進行中にゲーム画面内の任意の画像を随時印刷できるわけではなかった。そのため、当該プレーヤーが気に入っているキャラクタが好みの姿態をとっている画像などを印刷することはできなかった。
【０００７】
これに対し、本発明は、プレーヤーが、テレビゲーム機のゲーム画面における所望の画像をコントローラの操作により容易に印刷できるようにすること、さらにコントローラの操作によって簡単な文字入力も行えるようにし、プレーヤーがその印刷物をはがき、グリーティングカード、名刺等として容易に使用できるようにすることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、進行中のゲーム画面をコントローラの操作により随時静止させ、その静止画面を、範囲選択、コピー等のイメージ編集が可能なイメージデータに変換し、その静止画面から、プレーヤーがコントローラを用いて所望の領域を指定し、その指定した部分の画像を定型カードに印刷できるようにすると、ゲームの進行段階に関わらず、プレーヤーが望む任意のキャラクタを印刷でき、さらにその定型カードを直ちにグリーティングカード、名刺等として利用できること、また、このような印刷をゲーム機を用いて行えるようにするためには、そのためのプログラムを、ゲームのプログラムと共に、ゲームソフトＣＤ等の記録媒体に記録しておけばよいことを見出した。
【０００９】
即ち、本発明は、テレビゲームプログラムと印刷画面作成プログラムが記録されたテレビゲームプログラム記録媒体であって、
印刷画面作成プログラムが、テレビゲーム機においてゲームの進行中にコントローラの操作によってゲーム画面を静止させ、そのゲーム画面をイメージ編集可能なイメージデータに変換すると共に、そのゲーム画面内の任意の領域をコントローラの操作によって選択できるようにし、ゲーム画面内の領域が指定されたときにその指定領域のイメージデータをゲーム機のメモリに保存し、該イメージデータを定型カードへの印刷データに変換し、該印刷データをテレビゲーム機に接続されたプリンタに出力させるテレビゲームプログラム記録媒体を提供する。
【００１０】
また、本発明は、上述のテレビゲームプログラム記録媒体、
該テレビゲームプログラム記録媒体からテレビゲームプログラムと印刷画面作成プログラムを読み出す読出手段と、読出手段によって読み出されたテレビゲームプログラムに従ってゲームを進行させると共に、テレビゲームプログラムの進行中にコントローラの操作によってゲーム画面を静止させ、そのゲーム画面をイメージ編集可能なイメージデータに変換すると共にそのゲーム画面内の任意の領域をコントローラの操作によって選択できるようにし、ゲーム画面内の領域が指定されたときにその指定領域のイメージデータをゲーム機内のメモリに保存し、該イメージデータを定型カードへの印刷データに変換し、該印刷データをテレビゲーム機に接続されたプリンタに出力する制御手段とを備えたテレビゲーム機、及び
テレビゲーム機から出力される印刷データを印刷するプリンタからなるテレビゲームシステムを提供する。
【００１１】
さらに、本発明は、テレビゲーム機においてゲームの進行中にコントローラの操作によってゲーム画面を静止させ、そのゲーム画面をイメージ編集可能なイメージデータに変換すると共にそのゲーム画面内の任意の領域をコントローラの操作によって選択できるようにし、ゲーム画面内の領域がコントローラの操作によって指定されたときに、その指定領域のイメージデータをゲーム機のメモリに保存し、該イメージデータを定型カードへの印刷データに変換し、該印刷データをテレビゲーム機に接続されたプリンタに出力するテレビゲーム機の制御方法を提供する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明を詳細に説明する。なお、各図中、同一符号は同一又は同等の構成要素を表している。
【００１３】
図１は、本発明の一実施例のテレビゲームシステムの構成図である。このシステムは、ゲーム機本体１と、そのゲーム機本体１に接続されたコントローラ２とモニタ３からなるテレビゲーム機に、プリンタ６が接続されている。このテレビゲームシステムにおいて、ゲーム機本体１に読み込ませるテレビゲームプログラム記録媒体４としては、テレビゲームプログラムと印刷画面作成プログラムが記録されたＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等が使用される。
【００１４】
ゲーム機本体１は、図２のハードウェア構成のブロック図のように、制御手段を構成するプロセッサ１１、記録媒体４からプログラムを読み出す読出手段を構成するディスクドライブ１２、メモリ１３、メモリ管理部１４、コントローラ２のキー操作を検知してプロセッサ１１に伝達するＩ／Ｏコントローラ１５、ネットワークアダプタ１６等のハードウェアを備えている。そして、ゲーム機本体１では、ディスクドライブ１２から読み込まれたテレビゲームプログラムと印刷画面作成プログラムにしたがって、画像表示制御機能、画像処理機能、サウンド機能、プリンタ制御機能、ネットワーク管理機能などが上記ハードウェアで実現され、これによりテレビゲームを進行させると共に、ゲーム画面の中の画像を用いて印刷画面を作成し、印刷することが可能となる。
【００１５】
この場合、プロセッサ１１は、テレビゲームプログラム記録媒体４に記録されていたテレビゲームプログラムと印刷画面作成プログラムを実行することにより、例えば、図３に示すフローチャートにしたがって機能する。
【００１６】
まず、プレーヤーがコントローラ２のスタートキーを押し、そのスタート信号がプロセッサ１１に伝達されることによりプロセッサ１１はテレビゲームプログラムの実行を開始する。
【００１７】
テレビゲームプログラムの進行中にコントローラ２の特定のキー操作によって画面静止信号がプロセッサ１１に入力されたとき、プロセッサ１１はゲーム画面を静止させる。この場合、コントローラ２内のスタートキー２２、セレクトキー２３、Ａボタン２４、Ｂボタン２５等のキーのうち、いずれのキーを操作することにより画面静止信号が発せられるかは、印刷画面作成プログラムによって指定される。また、ゲーム画面を静止させるに際しては、モニタ３に映し出されているゲーム画面の全体を静止させてもよいが、例えば、ゲーム画面を２分割し、その一方に画面静止信号が入力された時点での静止画面を表示させ、他方では、ゲーム画面を続行させてもよい。
【００１８】
プロセッサ１１は、画面静止信号が入力された時点でのゲーム画面をコピー、貼付等のイメージ編集可能なイメージデータに変換すると共にそのゲーム画面内の任意の領域をコントローラ２の操作によって選択できるようにする。
【００１９】
プレーヤーがコントローラ２の十字キー２１、セレクトキー２３等を操作することによりゲーム画面内の領域が指定されると、プロセッサ１１はその指定領域のイメージデータをゲーム機内のメモリ１３に保存する。このゲーム画面内の領域の指定に際しては、最初の大まかな指定の後、トリミングを行えるようにしてもよい。また、指定領域に対して、解像度変更、シャープネス補正、明度補正等の画像処理を施してもよい。
【００２０】
さらに、プレーヤーが印刷物へ文字情報を印刷することを望む場合には、コントローラ２を操作することにより文字情報を画面に入力することができるようにし、入力された文字情報もテレビゲーム機内のメモリ１３に保存する。文字情報の入力方法としては、例えば、図４に示すような文字盤をモニタ３に表示させ、文字盤の中から、所望の文字を順次コントローラの十字キー２１で選択し、その選択した文字をＡボタン２４で文字変換し、Ｂボタン２５で印刷する文字情報として蓄積していく。
【００２１】
また、予めテレビゲーム機のメモリに蓄積されている定型文や住所録データをコントローラの操作により画面に呼び出し、その中から所望の文、住所、宛名等を選択し、それをメモリ１３に保存するようにしてもよい。この場合、例えば、図５に示すように、メモリから読み出せる郵便番号、電話番号、住所・氏名、Ｅメールアドレス等のメニューをモニタ３に表示させ、それをプレーヤーがコントローラ２の操作により選択して個々のメニューの内容をモニタ３に表示させ、所望のデータを選択し、指定できるようにする。
【００２２】
インタネットからゲームに関する情報、郵便番号簿等を、コントローラのキー操作によりダウンロードし、その中から所望の情報を検索し、選択し、指定できるようにしてもよい。
【００２３】
プレーヤーがコントローラ２を操作することによりプロセッサ１１にプリント信号が入力されると、プロセッサ１１はメモリに蓄積されていたイメージデータや文字情報を定型カードへの印刷データに変換し、その印刷データをテレビゲーム機に接続されているプリンタに出力させる。
【００２４】
この場合、印刷フォームとしては、一般にゲームプレーヤーとなる子供が簡単に印刷を実行できるよう、定型の葉書、グリーティングカード、名刺などのカードに対して、図柄領域と文字領域の配置や、定型文を予め複数用意しておき、プレーヤーがその中から所望の印刷フォームを選択できるようにすることが好ましい。
【００２５】
プレーヤーは、プリント信号を入力した後、ゲームを再開するか、あるいは終了するかを選択する。
【００２６】
なお、ゲーム画面内から所望の領域を指定し、それを保存した後、あるいは文字情報を入力し、それを保存した後、直ちにこれらを印刷する必要はなく、ゲームを再開し、後にメモリに保存していたイメージデータや文字情報を呼び出して印刷してもよい。
【００２７】
図６は、本発明のシステムにより作成される印刷物の一例である。この印刷物は、葉書の裏面に、ゲーム中に現れたキャラクタの画像とその特徴を印刷し、葉書の表面に宛先人の住所、氏名、手紙の本文、差出人であるプレーヤーの住所、氏名を印刷したものである。
【００２８】
また、図７は、葉書の裏面の２箇所にキャラクタを印刷したものである。なお、印刷するキャラクタは、上述の方法でメモリに保存しておいたゲーム内のキャラクタでもよく、インターネット上からダウンロードした画像コンテンツをメモリに保存しておいたものでもよい。
【００２９】
【発明の効果】
本発明によれば、プレーヤーが、テレビゲーム機のゲーム画面中の所望の画像を、はがき、グリーティングカード、名刺等の定型カードに、コントローラの操作により容易に印刷することができる。また、本発明の好ましい態様によれば、コントローラの操作により、この定型カードに文字や定型文も印刷することができる。したがって、本発明によれば、パソコンを持たない子供でも、キーボードを使用することなく、プレーヤーの趣向を活かしたオリジナリティの高い印刷物を作成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例のテレビゲームシステムの構成図である。
【図２】ゲーム機本体のブロック図である。
【図３】制御装置によって実行されるプログラムの手順を示すフローチャートである。
【図４】コントローラにより文字情報入力を入力する場合にモニタに表示させる文字盤の説明図である。
【図５】住所等をメモリから呼び出す画面の説明図である。
【図６】印刷物の例である。
【図７】印刷物の例である。
【図８】従来の一般的な家庭用テレビゲーム機のシステム構成図である。
【符号の説明】
１…ゲーム機本体、  ２…コントローラ、  ３…モニタ、  ４…記録媒体、  ５…メモリーカード、  ６…プリンタ、  １１…プロセッサ、  １２…ディスクドライブ、  １３…メモリ、  ２０…ボタンキー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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