(57)【要約】【課題】煩雑な工程を経なくとも、ノイズ検査を自動化することができるノイズ検査装置を提供する。【解決手段】磁気テープＭＴにサーボバンドＳＢを形成する際に同時にデータバンドＤＢに書き込まれるノイズＮを検査する磁気テープＭＴのノイズ検査装置Ｍであって、前記磁気テープＭＴを走行させる磁気テープ駆動装置１と、前記磁気テープＭＴに書き込まれた磁気を検出する再生ヘッド３と、この再生ヘッド３を前記磁気テープＭＴの幅方向に予め設定された一定の振り幅及び周期で往復動させるヘッドアクチュエータ２とで構成する。【選択図】      図１
2004152352.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気テープにサーボバンドを形成する際に同時にデータバンドに書き込まれるノイズを検査する磁気テープのノイズ検査装置であって、
前記磁気テープを走行させる磁気テープ駆動装置と、
前記磁気テープに書き込まれた磁気を検出する再生ヘッドと、
この再生ヘッドを前記磁気テープの幅方向に予め設定された一定の振り幅及び周期で往復動させるヘッドアクチュエータとを備えることを特徴とする磁気テープのノイズ検査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気テープにサーボバンドを形成する際に同時にデータバンドに書き込まれるノイズを検査する磁気テープのノイズ検査装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、磁気テープに形成されるデータトラックの高密度化を図るために、磁気テープの長手方向に沿って形成したサーボトラックに磁気ヘッドを追従させながらデータトラックに対して磁気情報の記録・再生を行うトラッキングサーボ技術が導入されている。
【０００３】
このようなサーボトラックを形成する、いわゆるサーボライタには、例えば、下記特許文献１に記載されているように、磁気テープの長手方向に沿ってサーボパターンを書き込むための書込ヘッドが搭載されている。この書込ヘッドは、例えば、図５（ａ）に示すように、断面略Ｕ字状の形状を有する下側コア７ａと、この下側コア７ａのＵ字の開放側上端でこの下側コア７ａに接続された薄膜からなる上側コア７ｂと、この上側コア７ｂ（薄膜）を貫通する、平面形状が線条の複数のギャップ７ｃとを備えている。
【０００４】
この書込ヘッドによれば、図５（ｂ）に示すように、下側コア７ａに磁束流ＭＦが生起すると、上側コア７ｂでも磁束流ＭＦが生起するとともに、ギャップ７ｃでは磁束流ＭＦが上側に迂回する、いわゆる漏れ磁束ＬＭが生起する。このような書込ヘッドの上側コア７ａの上面に磁気テープを摺動させながら一定の周期で漏れ磁束ＬＭを生起させれば、例えば、図３に示すように、磁気テープＭＴには、ギャップ７ｃの平面形状を写し取った磁化部分がその長手方向に連なったサーボパターンＳＰがギャップ７ｃの数に応じて複数本形成される。そして、このサーボパターンＳＰが形成されるサーボバンドＳＢ間には、後にデータトラックが形成されるデータバンドＤＢが設定される。
【０００５】
その一方で、書込ヘッドを構成する上側コア７ｂには、図５（ｃ）に示すように、これを形成する下地の粗さによって、厚みの薄い部分７ｄが形成される。そして、このような書込ヘッドでは、厚みの薄い部分７ｄでもギャップ７ｃと同様に漏れ磁束ＬＭが生起するので、例えばこのような厚みの薄い部分７ｄがギャップ７ｃ間に形成されると、データバンドＤＢには、サーボパターンＳＰと同じ周期でノイズＮが書き込まれてしまう（図３参照）。
【０００６】
そして、このノイズＮの出力が、サーボパターンＳＰからのサーボ信号出力の２０％を超えると、後にこのノイズＮに磁気情報がオーバーライトされた場合に、その磁気情報を正確に読み出すことができない場合がある。
そこで、従来、このようなノイズＮが書き込まれた磁気テープＭＴを生産ロットから排除するために、磁気テープＭＴにサーボパターンＳＰを形成した後、磁気現像法によってノイズＮの有無を検査していた。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−１７０２０４号公報（図３等）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、磁気現像法を使用したノイズの検査方法は、検査の対象となる磁気テープをそのパンケーキから切り取ってサンプルとした後、このサンプルに磁性流体を塗布することによって磁気テープの着磁部分を顕在化し、そして検鏡するといった煩雑な工程を経なければならなかった。
そこで、本発明の課題は、煩雑な工程を経なくとも、ノイズ検査を自動化することができる磁気テープのノイズ検査装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決した請求項１に記載の発明は、磁気テープにサーボバンドを形成する際に同時にデータバンドに書き込まれるノイズを検査する磁気テープのノイズ検査装置であって、前記磁気テープを走行させる磁気テープ駆動装置と、前記磁気テープに書き込まれた磁気を検出する再生ヘッドと、この再生ヘッドを前記磁気テープの幅方向に予め設定された一定の振り幅及び周期で往復動させるヘッドアクチュエータとを備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の発明では、ノイズ検査装置を作動させると、磁気テープ駆動装置により磁気テープが一方向に走行するとともに、ヘッドアクチュエータにより再生ヘッドが磁気テープの幅方向に往復動する。このように再生ヘッドが磁気テープ上を往復動すると、再生ヘッドはサーボバンドを横切るたびにサーボ信号を検出する。そしてこの再生ヘッドは所定の振り幅及び周期で往復動するので、サーボ信号は一定の規則性をもって検出されていく。その一方で、各サーボバンド間に設定されるデータバンドにノイズが書き込まれていると、ノイズは、サーボ信号とは、ずれたタイミングで検出される。したがって、このノイズ検査装置よれば、サーボ信号の周期とずれたところで磁気が検出されたか否かによって磁気テープにノイズが書き込まれているか否かを判断することができる。
【００１１】
このようなノイズ検査装置において、サーボバンドから検出されるサーボ信号の出力と検出されたノイズの出力とを比較する磁気信号解析装置を備えていてもよい。
【００１２】
このノイズ検査装置では、検出したサーボ信号の出力とノイズの出力を磁気信号解析装置で比較することによって、例えば、そのノイズの出力がサーボ信号の出力の２０％を超えている場合にのみ、磁気テープにノイズが書き込まれていると判定するようにノイズ検査装置を設定することができる。その結果、このようなノイズ検査装置では、磁気信号をノイズにオーバーライトしたとしても実質的にその磁気信号の読み出しに影響を与えることがないノイズの出力がサーボ信号の出力の２０％未満の磁気テープは、ノイズが書き込まれていなかったものとして取り扱われる。したがって、このようなノイズ検査装置によれば、実質的にその磁気信号の読み出しに影響を与えることがない磁気テープを廃棄する必要がないので、磁気テープの歩留まりを向上させることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明に係るノイズ検査装置の詳細について説明する。参照する図面において、図１は本発明に係るノイズ検査装置を示す構成図、図２は、図１のヘッドアクチュエータに組み付けられた再生ヘッドを示す平面図、図３は、検査対象となる磁気テープに書き込まれたサーボパターンとノイズの分布とを示す概念図、図４は、図２の再生ヘッドに搭載された読出素子と磁気テープとの相対的な動きを示す要部拡大平面図、図５（ａ）は、従来のサーボライタの書込ヘッドを示す斜視図、図５（ｂ）及び図５（ｃ）は、図５（ａ）の書込ヘッドにおける漏れ磁束の様子を示す概念図である。
【００１４】
図１に示すように、ノイズ検査装置Ｍは、磁気テープＭＴのデータバンドに書き込まれたノイズを検査するものであって、磁気テープ駆動装置１、ヘッドアクチュエータ２、再生ヘッド３、駆動部制御装置４及び磁気信号解析装置５を備えている。そして、再生ヘッド３には、ヘッドアクチュエータ２と磁気信号解析装置５とが接続され、駆動部制御装置４には、磁気テープ駆動装置１とヘッドアクチュエータ２とが接続されている。
【００１５】
磁気テープ駆動装置１は、第１リール１２、第２リール１３、キャップスタンローラ１４ａ，１４ａ及びピンチローラ１４ｂを備え、この第１リール１２と第２リール１３を同一方向に回転させることで磁気テープＭＴを走行させ、この回転方向を切り替えることで磁気テープＭＴを第１リール１２及び第２リール１３間で往復動させている。
【００１６】
ヘッドアクチュエータ２は、図２に示すように、案内レール２１と、この案内レール２１に摺動可能に取り付けられた可動部材２２と、案内レール２１が延びる方向に沿った２方向に可動部材２２を往復動させるためのボイスコイルモータやステッピングモータといった駆動源（図示せず）とで構成されている。ヘッドアクチュエータ２は、磁気テープＭＴの走行経路に案内レール２１が跨るように配置されており、可動部材２２が磁気テープＭＴの幅方向に往復動するようになっている。
【００１７】
再生ヘッド３は、前記ヘッドアクチュエータ２の可動部材２２に固定接続されており、この可動部材２２とともに往復動可能になっている。この再生ヘッド３には、例えばスピンバルブ膜を備える巨大磁気抵抗効果素子（ＧＭＲ）といった、一対の読出素子３１が搭載されている。そして、この読出素子３１は、再生ヘッド３の磁気テープＭＴに対する接触面（以下、「媒体接触面」という）に露出しているとともに、一方を磁気テープＭＴのサーボバンドＳＢ上に位置決めすると、他方がこのサーボバンドＳＢに隣接する他のサーボバンドＳＢ上に位置するようにそれぞれ配置されている。
【００１８】
ここで再び図１を参照すると、駆動部制御装置４は、磁気テープ駆動装置１及びヘッドアクチュエータ２の動作を制御するためのものである。具体的には、この駆動部制御装置４は、磁気テープ駆動装置１の第１及び第２リール１２，１３の回転速度を制御することによって、再生ヘッド３の媒体接触面で摺動する磁気テープＭＴの走行速度を予め設定された速度に維持するように構成されるとともに、ヘッドアクチュエータ２の駆動源への電力供給条件を制御することによって、再生ヘッド３（読出素子３１）を磁気テープＭＴ上で予め設定した一定の振り幅及び周期で往復動させるように構成されている。
【００１９】
磁気信号解析装置５は、再生ヘッド３の読出素子３１が磁気テープＭＴから読み取った信号に基づいて、後記するサーボパターンＳＰから読み出されるサーボ信号の出力の２０％を超える出力のノイズＮが、データバンドＤＢに書き込まれているかどうかを解析する装置である。この磁気信号解析装置５は、再生ヘッド３の読出素子３１が後記するようにサーボ信号及びノイズＮをそれぞれずれたタイミングで検出することによって、検出した磁気信号をサーボ信号及びノイズＮのいずれかであるかを判別するとともに、サーボ信号及びノイズＮの出力を相互に比較することによって、ノイズＮの出力がサーボ信号の出力の２０％を超えているかどうかを判断するように構成されている。
【００２０】
次に、このノイズ検査装置Ｍの動作について説明する。
ここで、まず検査対象の磁気テープＭＴについて説明すると、磁気テープＭＴには、サーボ信号が書き込まれた例えば５本のサーボバンドＳＢが磁気テープＭＴの走行方向Ｒに沿って相互に等間隔で配列されている（図２参照）。そして、各サーボバンドＳＢ間には４つのデータバンドＤＢが設定されている。
【００２１】
サーボバンドＳＢは、サーボライタに搭載される書込ヘッドのギャップ（図５（ａ）参照）の平面形状に対応して、例えば図３に示すように、互いに線対称で向き合う複数の傾斜線条の集合体８ａ，８ｂが横一列に並ぶサーボパターンＳＰで構成されている。具体的には、４列の傾斜線条が向き合う集合体８ａと、５列の傾斜線条が向き合う集合体８ｂとが交互に配置されてサーボパターンＳＰが構成されている。このサーボパターンＳＰは、「従来の技術」の欄で説明した書込ヘッド（図５（ａ）参照）を使用するとともに、一定の周期で下側コア７ａに磁束流ＭＦを生起させることによって磁気テープＭＴに形成されたものである。そして、書込ヘッドのギャップ７ｃ間に漏れ磁束ＬＭが形成されるような欠陥（上側コア７ｂの薄い部分７ｄや上側コア７ｂに形成されたピンホール等）があると、データバンドＤＢには、その欠陥に対応する箇所にノイズＮが書き込まれてしまう。そして、このノイズＮは、サーボパターンＳＰを構成する集合体８ａ，８ｂと同じ周期で現れるとともに、ノイズＮの数は、その集合体８ａ，８ｂを構成する傾斜線条の数に一致している。また各ノイズＮの出力は相互に等しい一定値を示す。
【００２２】
このようなノイズが書き込まれた磁気テープＭＴをノイズ検査装置Ｍに取り付けるとともに、このノイズ検査装置Ｍを作動させると、磁気テープ駆動装置１により磁気テープＭＴが一方向に走行するとともに、再生ヘッド３が磁気テープＭＴ上を往復動する。なお、この実施の形態では、図４に示すように、走行する磁気テープＭＴ上を読出素子３１が辿る軌跡がサインカーブを描くように、再生ヘッドの振り幅及び周期がヘッドアクチュエータ２及び駆動部制御装置４によって予め一定になるように設定されている。
【００２３】
このように磁気テープＭＴ上で読出素子３１を往復動させるにあたって、読出素子３１の初期位置は、磁気テープＭＴの第１〜第５サーボバンド（ＳＢ１〜ＳＢ５）のうち、その読出素子３１の一方が最も外側の第１サーボバンドＳＢ１上に配置されるように、そして他方の読出素子３１が、そのサーボバンドＳＢ１の内側に隣接する第２サーボバンドＳＢ２上に配置されるように設定される。各読出素子３１の振り幅は第１サーボバンドＳＢ１から第３サーボバンドＳＢ３までの距離（または第２サーボバンドＳＢ２から第５サーボバンドＳＢ５までの距離）に等しい長さに設定されている。また、磁気テープＭＴの走行速度は、例えば４ｍ／秒程度に設定されればよく、読出素子３１が磁気テープＭＴ上を往復動する際の周期は、４００回／秒以下、好ましくは１回／秒に設定されていればよい。
【００２４】
このように磁気テープＭＴ上で読出素子３１をゆっくりと蛇行させれば、読出素子３１は、サーボバンドＳＢに書き込まれたサーボ信号とデータバンドＤＢに書き込まれたノイズＮとを検出していくことになる。この際、サーボ信号は、読出素子３１が一定の周期で磁気テープＭＴ上を往復動しているので、各サーボバンド（ＳＢ１〜ＳＢ５）を横切るたびに一定の規則性をもって検出されていく。これに対し、ノイズＮは、データバンドＤＢに書き込まれているので、サーボ信号とは、ずれたタイミングで検出される。なお、前記したように磁気テープＭＴには、ノイズＮが一定の周期で書き込まれているとともに、各ノイズＮの出力は相互に等しい一定値を示すので、このノイズ検査装置Ｍを使用したノイズＮの検査方法では、検査対象となる磁気テープＭＴに書き込まれた複数のノイズＮのうち少なくとも１つが検出されればよい。したがって、前記再生ヘッド３の往復動の周期が遅ければおそいほど、より多くのノイズＮをより確実に検出していくことができる。
【００２５】
このようにして再生ヘッド３（読出素子３１）で検出されたノイズＮの出力は、磁気信号解析装置５で、同じく再生ヘッド３で読み出されたサーボ信号の出力と比較されるとともに、そのノイズＮの出力がサーボ信号の出力の２０％を超えている場合には、その検査結果が図示しない表示装置に表示されてこのノイズ検査が終了する。
【００２６】
以上によれば、本実施形態において、次のような効果を得ることができる。
（１）このノイズ検出装置では、再生ヘッド３（読出素子３１）が一定の振り幅及び周期で往復動することによって、ノイズＮをサーボ信号とずれたタイミングで検出することができる。したがって、このノイズ検査装置よれば、サーボ信号の周期とずれたところで磁気が検出されたか否かによって磁気テープＭＴにノイズＮが書き込まれているか否かを判断することができる。
【００２７】
（２）このノイズ検査装置Ｍでは、サーボバンドＳＢから検出されるサーボ信号の出力と検出されたノイズＮの出力とを比較する磁気信号解析装置５を備えているので、検出されたノイズ出力が予め設定した閾値を超える場合にのみ、磁気信号解析装置５が磁気テープＭＴにノイズＮが書き込まれていると判断するように設定することができる。したがって、このようなノイズ検査装置Ｍによれば、その閾値をサーボ信号の出力の２０％に設定することによって、実質的にその磁気信号の読出しに影響を与えることがない磁気テープＭＴを廃棄する必要がないので、磁気テープＭＴの歩留まりを向上させることができる。
【００２８】
以上、本発明は、前記実施の形態に限定されることなく、様々な形態で実施される。
本実施の形態では、ノイズ検査装置Ｍを単体で説明したが、本発明はこれに限定されず、このようなノイズ検査装置Ｍの構成部品をサーボライタや磁気テープドライブに組み込んで、磁気テープにサーボパターンを形成した後や磁気テープＭＴのデータバンドに磁気情報を記録する前にノイズＮの検査を行うようにしてもよい。
【００２９】
本実施の形態では、再生ヘッド３に一対の読出素子３１を搭載したが、本発明はこれに限定されず、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。なお、複数の読出素子３１が搭載された再生ヘッド３を備えたノイズ検査装置は、読出素子３１が１つのものと比較してより確実にノイズＮを検出することができる。
【００３０】
本実施の形態では、磁気信号解析装置５において、サーボ信号とノイズＮとをそれぞれが検出されるタイミングのずれで判別したが、本発明はこれに限定されず、例えば読出素子３１の磁気テープ幅方向の位置を検出することによって、検出された磁気信号がサーボバンドで検出されたもの（サーボ信号）か、あるいはデータバンドで検出されたもの（ノイズ）かを磁気信号解析装置５で判別してもよい。
【００３１】
本実施の形態では、磁気テープＭＴの走行速度を４ｍ／秒程度に、そして読出素子３１が磁気テープＭＴ上を往復動する際の周期を４００回／秒以下に設定したが、本発明はこれに限定されず、磁気テープＭＴの走行速度は、適宜に変更してよく、また、周期は、目安として走行速度１ｍ／秒あたり１００回／秒以下となるように程度磁気テープＭＴの走行速度に応じて適宜に調節すればよい。
【００３２】
【発明の効果】
本発明のノイズ検査装置によれば、煩雑な工程を経なくとも、ノイズ検査を自動化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るノイズ検査装置を示す構成図である。
【図２】図１のヘッドアクチュエータに組み付けられた再生ヘッドを示す平面図である。
【図３】検査対象となる磁気テープに書き込まれたサーボパターンとノイズの分布とを示す概念図である。
【図４】図２の再生ヘッドに搭載された読出素子と磁気テープとの相対的な動きを示す要部拡大平面図である。
【図５】図５（ａ）は、従来のサーボライタの書込ヘッドを示す斜視図、図５（ｂ）及び図５（ｃ）は、図５（ａ）の書込ヘッドにおける漏れ磁束の様子を示す概念図である。
【符号の説明】
ＭＴ              磁気テープ
ＳＢ              サーボバンド
ＤＢ              データバンド
Ｎ                ノイズ
Ｍ                ノイズ検査装置
１                磁気テープ駆動装置
２                ヘッドアクチュエータ
３                再生ヘッド
【図１】
2004152352.tif 000003
【図２】
2004152352.tif 000004
【図３】
2004152352.tif 000005
【図４】
2004152352.tif 000006
【図５】
2004152352.tif 000007