(57)【要約】【課題】本発明は家庭用炊飯器に関するもので、短時間で食味の良い米飯を炊飯することを目的としている。【解決手段】気液分離膜からなる脱気モジュール６と、気液分離膜を介して水中の溶存気体を除去する真空ポンプ１３と、炊き水を脱気モジュール６に供給するポンプ１０からなる脱気装置を備えた構成とし、溶存気体を除去した脱気水の優れた浸透力を用いて吸水時間を短縮し、ふっくらとした食味の良い米飯を炊飯することが出来る。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
気液分離膜からなる脱気モジュールと、前記気液分離膜を介して水中の溶存気体を除去する真空ポンプと、内釜の炊き水を汲み上げる採水部と、炊き水を前記脱気モジュールに供給するポンプとを備えた脱気装置を有する炊飯器。
【請求項２】
内釜の炊き水を汲み上げる採水部を内蓋に取り付け、採水部は炊飯器内蓋とともに着脱可能とした請求項１記載の脱気装置を備えた炊飯器。
【請求項３】
脱気モジュールは炊飯器蓋部に着脱自在に取り付けた構成とした請求項１または２記載の脱気装置を備えた炊飯器。
【請求項４】
内釜の炊き水を汲み上げる採水部を内蓋に収納可能とし、脱気工程終了後は採水部を内蓋に収納することを特徴とした請求項１〜３のいずれか１項記載の脱気装置を備えた炊飯器。
【請求項５】
気液分離膜はポリオレフィン系樹脂、シリコーン系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ジメチルシロキサン樹脂の単一もしくは複合膜とした請求項１〜４のいずれか１項記載の脱気装置を備えた炊飯器。
【請求項６】
米粒内に水を吸水させる浸漬工程に内釜の炊き水を脱気する脱気工程を追加し、米粒内への水の吸水を促進することで、炊飯時間を短縮する請求項１〜５のいずれか１項記載の脱気装置を備えた炊飯器を用いた炊飯方法。
【請求項７】
脱気工程後の炊き水溶存酸素濃度は１ｐｐｍ以下とする請求項６記載の炊飯方法。
【請求項８】
保温時には真空ポンプにより内釜内を脱酸素雰囲気とし、米飯保温時の酸化劣化を防止することを特長とした請求項１〜７のいずれか１項記載の脱気装置を備えた炊飯器を用いた炊飯方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、米粒への水の吸水を促進し、米飯の食味を向上させる家庭用の炊飯器および炊飯方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の通常の炊飯方法としては、前炊き工程、加熱炊き上げ工程、蒸らし工程トータル約５０分の時間を必要としていた。短時間で炊飯する方法として前炊きを省略して、約３０分で炊飯する方法も用いられているが、短時間炊飯では米の吸水不足のため米粒に芯が残り通常の炊飯と比べるとかなり食味が悪くなるのが現状である。
【０００３】
また、炊飯前の浸漬時間も炊き上がりの食味に影響を与え、浸漬時間が短いと若干芯が残るなど、炊飯前にも３０分〜２時間の時間を必要としていた。また、業務用大量炊飯においては生産性の向上と生産コストの低減を目的として、脱気装置を用いて水中の溶存気体を除去した脱気水を洗米および炊き水に用いたものが報告されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）が、従来の脱気装置は大型であり家庭用炊飯器に脱気装置を備えたものや、短時間で食味の良い米飯を提供する炊飯器はなかった。
【０００４】
【特許文献１】
特開平０５−２３６８９０号公報
【特許文献２】
特開平８−２５２０７０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、近年家事調理時間の短縮が望まれているなかで、従来の短時間炊飯では米の吸水不足のため米粒に芯が残り通常の炊飯と比べると食味が悪くなるという課題があった。また、通常の炊飯でも炊飯前の浸漬時間が短いと若干の芯が残るなどの課題があった。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の炊飯器は上記課題を解決するために、気液分離膜からなる脱気モジュールと、気液分離膜を介して水中の溶存気体を除去する真空ポンプとを有する脱気装置を備えた構成とし、溶存気体を除去した脱気水の優れた浸透力を用いて吸水時間を短縮し、ふっくらとした食味の良い米飯を炊飯することが出来る。
【０００７】
【発明の実施の形態】
請求項１記載の発明は、気液分離膜からなる脱気モジュールと、気液分離膜を介して水中の溶存気体を除去する真空ポンプと、内釜の炊き水を汲み上げる採水部と、炊き水を脱気モジュールに供給するポンプとを備えた脱気装置を有する構成とし、溶存気体を除去した脱気水の優れた浸透力を用いて吸水時間を短縮し、ふっくらとした食味の良い米飯を炊飯することが出来る。
【０００８】
請求項２記載の発明は、内釜の炊き水を汲み上げる採水部は内蓋に取り付け、採水部は内蓋とともに着脱可能とした構成とすることで、使用後には内蓋と共に採水部を洗浄することが出来、採水部を清潔に保つことが出来る。
【０００９】
請求項３記載の発明は、脱気モジュールは炊飯器蓋部に着脱自在に取り付けた構成とすることで、脱気モジュールの洗浄乾燥が可能となり、脱気モジュールを清潔に保つことが出来る。
【００１０】
請求項４記載の発明は、内釜の炊き水を汲み上げる採水部を内蓋に収納可能とし、脱気工程終了後は採水部を内蓋に収納することで、採水部が炊飯時の水の対流や炊飯後の操作の邪魔をすることがなくなる。
【００１１】
請求項５記載の発明は、気液分離膜はポリオレフィン系樹脂、シリコーン系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ジメチルシロキサン樹脂の単一もしくは複合膜とすることで、効率の良い気液分離を行うことが出来る。
【００１２】
請求項６記載の発明は、米粒内に水を吸水させる浸漬工程に内釜の炊き水を脱気する脱気工程を追加し、米粒内への水の吸水を促進することで、炊飯時間を短縮することができる。
【００１３】
請求項７記載の発明は、脱気工程後の炊き水溶存酸素濃度は１ｐｐｍ以下とすることで、さらに吸水時間を短縮し、ふっくらとした食味の良い米飯を炊飯することが出来る。
【００１４】
請求項８記載の発明は、保温時には真空ポンプにより内釜内を脱酸素雰囲気とすることで、保温時の米飯の酸化劣化を防止することができ、長時間保温しても食味の良い米飯を保つことが出来る。
【００１５】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
【００１６】
（実施例１）
本発明の第１の実施例について説明する。脱気装置を備えた炊飯器の構成図を図１に、脱気モジュールの構成図を図２に、脱気モジュールにおける脱気の概要図を図３に示す。図１および図２において、１は炊飯器本体、２は炊飯器蓋部、３は米と水を収納し炊飯する内釜、４は蓋部２に取り付けられた内蓋、５は内釜３を加熱する加熱板、６は脱気モジュールである。
【００１７】
脱気モジュール６は気液分離膜７と、気液分離膜７を束ねたシール部８を備えた構成とし、採水部９によって内釜３の炊き水を汲み上げ、ポンプ１０によって流路１１を介して脱気モジュール６の気液分離膜７内側に水を供給する。気液分離膜７の外側は真空ポンプ１３によって減圧され、水中の溶存気体は気液分離膜７を介して脱気され、脱気水は流路１２を介して内釜３に戻される。脱気モジュールでは図３に示すように、水１４に含まれる気体分子１５が、真空ポンプ１３で減圧された中空糸膜７の外側に吸引され、水中の溶存気体が除去される。
【００１８】
気液分離膜７はポリオレフィン系樹脂、シリコーン系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ジメチルシロキサン樹脂の単一もしくは複合の中空糸膜を束ねた構成となっており効率の良い気液分離を行うことが出来る。なお平膜をスパイラル状に構成することでも同様の効果を得ることが出来る。
【００１９】
つぎに脱気水と水道水を用いた際の、米の吸水量時間変化の比較を図４に示す。図４に示すように、脱気水を用いた場合（Ａ）は水道水を用いた場合（Ｂ）と比較すると短時間で米に水が吸水している。従来からの炊飯では米をふっくらと炊き上げるため、６０℃、約２０分の浸漬工程を設けていたが、脱気水は米粒内の微細空間の空気を取り込もうと素早く米粒の中に浸透するため、短時間で所定の吸水量に達することが出来、浸漬時間を短縮することが出来る。
【００２０】
このように、米粒内に水を吸水させる浸漬工程に炊飯器内釜の炊き水を脱気する脱気工程を追加し、米粒内への水の吸水を促進することで、炊飯時間を短縮することができる。
【００２１】
具体的に本発明の効果を炊飯実験によって確認した。溶存酸素濃度１．０ｐｐｍ、水温２５℃の脱気水を用いて、炊飯器の高速炊飯モードで炊飯した米飯と、水温２５℃の水道水を用いて炊飯器の標準炊飯モードで炊飯した米飯の食味を比較した。高速炊飯モードは浸漬工程（５分）、炊き上げ工程（１５分）、むらし工程（１０分）の約３０分、標準炊飯モードは浸漬工程（２０分）、炊き上げ工程（１５分）、むらし工程（１３分）の約５０分で炊飯した。脱気水を用いて炊飯した米飯は、高速炊飯モードで炊飯したにもかかわらす、内部の芯もなくふっくらとした炊き上がりとなり、標準炊飯モードで炊飯した米飯と変わらない炊き上がりとなった。
【００２２】
脱気水の溶存酸素濃度は１ｐｐｍ以下とすることが望ましく、溶存酸素濃度１ｐｐｍの脱気水を用いることで、従来２０分かけていた浸漬工程を５分に短縮することが出来、ふっくらとした食味の良い米飯を炊飯することが出来る。
【００２３】
なお、本実施例では精白米を用いて炊飯を行ったが、玄米、５分つき米等を用いた場合においても、浸漬時間を短縮することが出来、炊飯時間を短縮することができる。
【００２４】
（実施例２）
つぎに本発明第２の実施例を図５に、採水部を収納した状態の炊飯器構成図を図６に示す。図５および図６において、１５は蓋部２に着脱自在に設けた脱気モジュール、１６は内蓋４に取り付けた採水部２１の取り付け部、１７は採水部を可動させる可動部、１８は第１の採水部、１９は第２の採水部、２０は第３の採水部、２３は脱気モジュール１５と流路１１および流路１２を接続する接続部Ａ、２４は脱気モジュール１５と真空ポンプ１３を接続する接続部Ｂである。
【００２５】
上記構成において第１の採水部１８、第２の採水部１９、第３の採水部２０で構成された採水部２１は、未使用時には第２の採水部１９および第３の採水部２０は第１の採水部１８内に収納され、可動部１７によって図６に示すように内蓋４に収納される。そのため、採水部が炊飯時の水の対流や炊飯後の操作の邪魔をすることを防止することが出来るとともに、採水部２１は取り付け部１６によって内蓋４に取り付けられているため、内蓋４と共に本体蓋部２から着脱することが出来、使用後には内蓋と共に採水部を洗浄することが出来、採水部を清潔に保つことが出来る。
【００２６】
また、内部に気液分離膜（図示せず）を備えた脱気モジュール１５は、本体蓋部２に着脱自在に取り付けた構成のため、脱気モジュールの洗浄乾燥が可能となり、脱気モジュールを清潔に保つことが出来る。
【００２７】
また、保温時には真空ポンプにより内釜内を脱酸素雰囲気とすることで、保温時の米飯の酸化劣化を防止することができ、長時間保温しても食味の良い米飯を保つことが出来る。
【００２８】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、気液分離膜からなる脱気モジュールと、気液分離膜を介して水中の溶存気体を除去する真空ポンプと、内釜の炊き水を汲み上げる採水部と、炊き水を脱気モジュールに供給するポンプとを備えた脱気装置を有する構成とし、溶存気体を除去した脱気水の優れた浸透力を用いて吸水時間を短縮し、ふっくらとした食味の良い米飯を炊飯することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１における脱気装置を備えた炊飯器の構成図
【図２】本発明の実施例１における脱気モジュールの構成図
【図３】脱気モジュールにおける脱気の概要図
【図４】米の吸水量時間変化の比較図
【図５】本発明の実施例２における脱気装置構成図
【図６】本発明の実施例２における採水部を収納した炊飯器の構成図
【符号の説明】
２　炊飯器蓋部
３　内釜
４　内蓋
６　脱気モジュール
９　採水部
１０　ポンプ
１３　真空ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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