(57)【要約】【課題】ケーブルに曲げや衝撃が生じた場合でも伝送損失を低減する一方、後分岐特性を向上させることができる光ケーブルを提供することにある。【解決手段】シース１９には、伸長方向の張力を吸収する抗張力体２１ａ，２１ｂと、２本のパイプ片１５ａ，１５ｂの端部の中央部位に設けられシース１９の引き裂きに用いるリップコード２３ａ，２３ｂとが収納される。この場合、２本の抗張力体２１ａ，２１ｂの間隔をＬｔ（ｍｍ）、２本のリップコード２３ａ，２３ｂの間隔をＬｒ（ｍｍ）とし、２本のリップコード２３ａ，２３ｂを結ぶ線Ｌ２と２本の抗張力体２１ａ，２１ｂを結ぶ線Ｌ１とのなす角をαとした場合、この角αの範囲をｃｏｓ−１（Ｌｒ／Ｌｔ）＜α＜９０°とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の素線からなる光ファイバと、
略半円弧状のパイプ片を１対有し、各パイプ片の端部同士が所定間隔を隔てて対面してなす円形状の内部空隙に前記光ファイバを収容配置するフォーミングパイプと、
前記光ファイバを内包した前記フォーミングパイプを収納するシースと、
前記シースに収納され伸長方向の張力を吸収する少なくとも２本の抗張力体と、
前記シースに収納された略半円弧状の各パイプ片の端部の中央部位に設けられ前記シースの引き裂きに用いる少なくとも２本のリップコードとを備え、
前記２本のリップコードの間隔をＬｒ（ｍｍ）、前記２本の抗張力体の間隔をＬｔ（ｍｍ）とし、前記２本のリップコードを結ぶ線と前記２本の抗張力体を結ぶ線とのなす角をαとした場合、この角αの範囲を
【数１】
2004184521.tif 000003
である関係を満足することを特徴とする光ケーブル。
【請求項２】
前記２本のリップコードの間隔Ｌｒが４．５（ｍｍ）、前記２本の抗張力体の間隔Ｌｔが６．５（ｍｍ）の場合、前記２本のリップコードを結ぶ線と前記２本の抗張力体を結ぶ線とのなす角αは、
【数２】
2004184521.tif 000004
であることを特徴とする請求項１記載の光ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、後分岐性を有する光ケーブルに関し、特に、伝送損失を低減するとともに光ファイバの断線を防止することができる光ケーブルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、後分岐性を有する光ケーブルとしては、図４に示すような構造の光ケーブル１０１が特許文献１により提案されている。
【０００３】
図４において、光ファイバ１０３は複数の光ファイバ素線を示しており、１対の略半円弧状のフォーミングパイプ１０５，１０５内の内部空隙１０７にルースに収容されている。このフォーミングパイプ１０５は、ポリエチレン，可塑化ポリ塩化ビニルなどからなるシース１０９で被覆されている。このシース１０９を形成するには通常の押出被覆法によって行われる。さらに、シース１０９内には、鋼線，黄銅線などの金属線あるいは繊維強化プラスチックなどからなる２本の抗張力体１１１，１１１と、プラスチック紐などからなる２本のリップコード１１３，１１３とが埋設されている。
【０００４】
２本の抗張力体１１１，１１１は、光ファイバ１０３を挟んで対称の位置に配置され、２本のリップコード１１３，１１３は２本の抗張力体１１１，１１１を結ぶ線（図中ｙ軸）に対して直交する線上（図中ｘ軸）に光ファイバ１０３を挟んで対称の位置に配置されている。
【０００５】
さらに、フォーミングパイプ１０５内には、複数の光ファイバ１０３を支持してパイプ１０５の内部空隙１０７にルースに収容するための柔軟なホットメルト接着剤などからなる間欠充填材（図示略）が光ケーブルの長手方向に間欠的に充填されている。
【０００６】
このような構造の光ケーブル１０１にあっては、これを後分岐する際、両方のリップコード１１３を光ケーブル１０１の径方向外側に引っ張ってシース１０９を切り裂くことで、光ケーブル１０１が径方向に二分割される。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−１２２７６３
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような構造の光ケーブル１０１にあっては、シース１１３内に縦添えされた抗張力体１１１とリップコード１１３によって生じる弾性と剛性に起因して、曲げ易い方向と曲げ難い方向とが決定される。
【０００９】
すなわち、ｙ軸方向は抗張力体１１１，１１１がその中心線（図中ｘ軸）からずれるため曲げ難い方向となる。一方、ｘ軸方向は抗張力体１１１，１１１がその中心線（図中ｙ軸）からずれないため曲げ易い方向となる。
【００１０】
ここで、光ケーブル１０１をｘ軸方向に曲げた場合、リップコード１１３，１１３には曲げ内側と曲げ外側の線長差により歪みが生じ、曲げ外側に配置されているリップコード１１３がケーブル内部の内部空隙１０７に落ち込むことが考えられる。この時、内部空隙１０７に落ち込んだリップコード１１３は、光ファイバ１０３に絡む可能性があり、伝送損失が増加することが考えられる。また、リップコード１１３が光ファイバ１０３に絡んでいる状態において、リップコード１１３を光ケーブル１０１の径方向外側に無理に引っ張ってシース１０９を切り裂こうとすると、光ファイバ１０３が断線することが考えられる。
【００１１】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的としては、ケーブルに曲げや衝撃が生じた場合でも伝送損失を低減する一方、後分岐特性を向上させることができる光ケーブルを提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ケーブル曲げ時に生じるケーブル中心とリップコードとの線長差を低減させるため、２本のリップコードを結ぶ線と２本の抗張力体を結ぶ線とのなす角αを９０°よりも小さくする。この角αはより小さい方がリップコードに加わる歪みが小さい。
【００１３】
しかしながら、ケーブル後分岐作業時のリップコードの取出し性を考慮すると、ｃｏｓα＜（Ｌｒ／Ｌｔ）を満たすことが望ましい。したがって、角αは、
【数３】
ｃｏｓ−１（Ｌｒ／Ｌｔ）＜α＜９０°
である。ここで、Ｌｒは２本のリップコードの間隔（ｍｍ）、Ｌｔは２本の抗張力体の間隔（ｍｍ）である。
【００１４】
このように本発明は、ケーブル曲げ特性及び後分岐特性の双方を考慮して２本のリップコードを結ぶ線と２本の抗張力体を結ぶ線とのなす角αを上式のように規定したものである。
【００１５】
したがって、請求項１記載の発明は、上記課題を解決するため、複数の素線からなる光ファイバと、略半円弧状のパイプ片を１対有し、各パイプ片の端部同士が所定間隔を隔てて対面してなす円形状の内部空隙に前記光ファイバを収容配置するフォーミングパイプと、前記光ファイバを内包した前記フォーミングパイプを収納するシースと、前記シースに収納され伸長方向の張力を吸収する少なくとも２本の抗張力体と、前記シースに収納された略半円弧状の各パイプ片の端部の中央部位に設けられ前記シースの引き裂きに用いる少なくとも２本のリップコードとを備え、前記２本のリップコードの間隔をＬｒ（ｍｍ）、前記２本の抗張力体の間隔をＬｔ（ｍｍ）とし、前記２本のリップコードを結ぶ線と前記２本の抗張力体を結ぶ線とのなす角をαとした場合、この角αの範囲を
【数４】
ｃｏｓ−１（Ｌｒ／Ｌｔ）＜α＜９０°
である関係を満足することを要旨とする。
【００１６】
また、請求項２記載の発明は、上記課題を解決するため、前記２本のリップコードの間隔Ｌｒが４．５（ｍｍ）、前記２本の抗張力体の間隔Ｌｔが６．５（ｍｍ）の場合、前記２本のリップコードを結ぶ線と前記２本の抗張力体を結ぶ線とのなす角αは、
【数５】
４６．２°＜α＜９０°
であることを要旨とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１８】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る光ケーブル１１の構成を示す径方向断面図である。
【００１９】
図１に示す光ケーブル１１は、複数の光ファイバ素線からなる光ファイバ１３、１対の略半円弧状のパイプ片１５ａ，１５ｂを有するフォーミングパイプ１５、光ファイバ１３を収容する内部空隙１７、当該ケーブルを構成する様々な部材を収容するシース１９、伸長方向の張力を吸収する抗張力体２１ａ，２１ｂ、シース１９の引き裂きに用いるリップコード２３ａ，２３ｂから構成されている。
【００２０】
光ファイバ１３は、１本が２５０μｍの光ファイバ素線を例えば２０本有し、１対の略半円弧状のパイプ片１５ａ，１５ｂがなす内部空隙１７にルースに収容されており、１対のパイプ片１５ａ，１５ｂが所定間隔を隔てて対面している。
【００２１】
１対のパイプ片１５ａ，１５ｂからなるフォーミングパイプ１５は、直鎖型低密度ポリエチレンＬＬＤＰＥからなり外径が９．５ｍｍのシース１９で被覆されている。
【００２２】
フォーミングパイプ１５は、ラミネートフィルム上にポリエチレンテレフタレートからなる基材を貼り合わせ、さらに、この基材上に吸水パウダーが付着された不織布からなる緩衝層を貼り合わせて積層されている。この緩衝層は、繊維を毛羽立たせたので柔らかく緩衝効果が向上されており、吸水性を有している。
【００２３】
このフォーミングパイプ１５は、図１に示すように、緩衝層が内部空隙１７側に対面するように略半円弧状に曲げられ、光ファイバ１３を衝撃から保護するとともに、ケーブル内に浸水があった場合でも、過度の浸水に対して防水効果を有している。
【００２４】
なお、フォーミングパイプ１５として、ポリアクリル酸塩系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、ポリアクリルアミド系樹脂、ポリオキシエチレン系樹脂、等の吸水性樹脂粉末を付着した若干細幅で高剛性のテープを複数枚用いて、略半円弧状になるように連続的に成形したものを用いてもよい。
【００２５】
シース１９を形成するには通常の押出被覆法によって行われる。さらに、シース１９内には、鋼線，黄銅線などの金属線あるいは繊維強化プラスチックなどからなる２本の抗張力体２１ａ，２１ｂと、アラミド繊維やプラスチックなどの６０００ｄ（デニール）の繊維を撚り合せた紐などからなる２本のリップコード２３ａ，２３ｂとが埋設されている。
【００２６】
抗張力体２１ａ，２１ｂは、光ファイバ１３を挟んで対称の位置に配置され、２本のリップコード２３ａ，２３ｂは２本の抗張力体２１ａ，２１ｂを結ぶ線（図中Ｌ１）に対して角αをなす線（図中Ｌ２）上に光ファイバ１３を挟んで対称の位置に配置されている。
【００２７】
すなわち、２本の抗張力体２１ａ，２１ｂの間隔をＬｔ（ｍｍ）、２本のリップコード２３ａ，２３ｂの間隔をＬｒ（ｍｍ）とし、２本の抗張力体２１ａ，２１ｂを結ぶ線Ｌ１と２本のリップコード２３ａ，２３ｂを結ぶ線Ｌ２とのなす角をαとした場合、この角αの範囲を
【数６】
ｃｏｓ−１（Ｌｒ／Ｌｔ）＜α＜９０°
である関係を満足する。
【００２８】
次に、図１を参照して、光ケーブル１１の作用効果について説明する。
【００２９】
まず、図１に示すように、光ファイバ１３を複数本（例えば２０本）準備しておく。
【００３０】
次いで、略半円弧状に形成された２本のパイプ片１５ａ，１５ｂを、所定間隔を隔てて対面するようにして内部に形成される円形状の内部空隙１７に、光ファイバ１３を収容配置する。この時、２本のパイプ片１５ａ，１５ｂのそれぞれの端部間の間隔は、０．５〜１．５ｍｍ程度が好ましい。
【００３１】
そして、光ファイバ１３を内包する２本のパイプ片１５ａ，１５ｂをシース１９内に収容配置する。
【００３２】
このシース１９には、図１に示すように、略半円弧状の２本のパイプ片１５ａ，１５ｂの中央部位（Ｌ２方向）に対して角αをなす線Ｌ１に設けられ伸長方向の張力を吸収する抗張力体２１ａ，２１ｂが収納されている。
【００３３】
また、このシース１９には、図１に示すように、略半円弧状の２本のパイプ片１５ａ，１５ｂの端部の中央部位に設けられシース１９の引き裂きに用いるリップコード２３ａ，２３ｂが収納されている。
【００３４】
本実施の形態では、略半円弧状に形成した２本のパイプ片１５ａ，１５ｂの端部が所定間隔を隔てて対面するようにして内部に形成される円形状の内部空隙１７内に光ファイバ１３を収容配置し、この光ファイバ１３を内包する２本のパイプ片１５ａ，１５ｂをシース１９に収容配置し、シース１９には、略半円弧状の２本のパイプ片１５ａ，１５ｂの中央部位（Ｌ２方向）に対して角αをなす線Ｌ１に設けられ伸長方向の張力を吸収する抗張力体２１ａ，２１ｂが収納され、また、このシース１９には、略半円弧状の２本のパイプ片１５ａ，１５ｂの端部の中央部位に設けられシース１９の引き裂きに用いるリップコード２３ａ，２３ｂが収納されている。
【００３５】
ここで、光ケーブル１１をＬ２方向に曲げた場合、リップコード２３ａ，２３ｂには、通常曲げ内側と曲げ外側の線長差により歪みが生じ、曲げ外側に配置されているリップコード２３ａ又は２３ｂの何れか一方がパイプ片１５ａ，１５ｂの何れか一方に当たるが、本実施の形態では、２本のリップコード２３ａ，２３ｂを結ぶ線Ｌ２と２本の抗張力体２１ａ，２１ｂを結ぶ線Ｌ１とのなす角をαとした場合、この角αを９０°よりも小さくしているので、リップコード２３ａ，２３ｂに加わる歪みを小さくすることができ、リップコード２３ａ又は２３ｂの何れか一方が内部空隙１９に落ち込むことを防止することができる。
【００３６】
この結果、ケーブルに曲げが生じた場合でも、従来発生していた伝送損失を低減するとともに光ファイバの断線を防止することができる。
【００３７】
（実験例）
図２に示す計算結果に示すように、試料１の光ケーブルは、２本のリップコード２３ａ，２３ｂの間隔Ｌｒが４．５（ｍｍ）、２本の抗張力体２１ａ，２１ｂの間隔Ｌｔが６．５（ｍｍ）であり、ｃｏｓ−１（Ｌｒ／Ｌｔ）の値が４６．２°であった。
【００３８】
また、試料２の光ケーブルは、２本のリップコード２３ａ，２３ｂの間隔Ｌｒが６．０（ｍｍ）、２本の抗張力体２１ａ，２１ｂの間隔Ｌｔが８．０（ｍｍ）であり、ｃｏｓ−１（Ｌｒ／Ｌｔ）の値が４１．４°であった。
【００３９】
そして、上記試料１の光ケーブルを用いて２本のリップコード２３ａ，２３ｂを結ぶ線Ｌ２と２本の抗張力体２１ａ，２１ｂを結ぶ線Ｌ１とのなす角αを３０°、５０°、７０°、９０°とした場合の曲げ径７０ｍｍでのケーブル曲げによる紐落ち、つまりリップコード２３ａ又は２３ｂの内部空隙１９への落ち込みと、後分岐作業性を実験したところ図３に示す結果を得た。
【００４０】
図３に示すように、角αを３０°とした場合には、曲げによる紐落ちはみられなかったものの、リップコード２３ａ，２３ｂが取出しにくくなり、後分岐作業性が著しく低下するという結果を得た。
【００４１】
また、角αを５０°、７０°とした場合には、曲げによる紐落ちはみられず、リップコード２３ａ，２３ｂが取出し易く、後分岐作業性も良好であるという結果を得た。角αを９０°とした場合には、後分岐作業性は良好であるが曲げによる紐落ちがみられた。したがって、角αの最適な範囲は、
【数７】
４６．２°＜α＜９０°
であることが判明した。
【００４２】
よって、２本のリップコード２３ａ，２３ｂを結ぶ線Ｌ２と２本の抗張力体２１ａ，２１ｂを結ぶ線Ｌ１とのなす角αを４６．２°＜α＜９０°の範囲とすることで、リップコード２３ａ又は２３ｂの何れか一方が内部空隙１９に落ち込むことを防止することができるとともに、ケーブル後分岐作業時のリップコード２３ａ，２３ｂの取出し性を向上させることができる。
【００４３】
【発明の効果】
請求項１記載の本発明によれば、フォーミングパイプの各パイプ片の端部同士が所定間隔を隔てて対面してなす円形状の内部空隙に光ファイバを収容配置し、次いで、この光ファイバをシースに収納し、シースに収納され伸長方向の張力を吸収する抗張力体を設け、シースに収納された略半円弧状のパイプ片の端部の中央部位にシースの引き裂きに用いるリップコードを設け、これら２本の抗張力体の間隔をＬｔ、２本のリップコードの間隔をＬｒとし、２本のリップコードを結ぶ線と２本の抗張力体を結ぶ線とのなす角をαとした場合、この角αの範囲をｃｏｓ−１（Ｌｒ／Ｌｔ）＜α＜９０°としたので、リップコードが内部空隙に落ち込むことを防止することができ、ケーブルに曲げが生じた場合でも、伝送損失を低減するとともに、光ファイバの断線を防止することができる。そして、ケーブル後分岐作業時のリップコードの取出し性を向上させることができる。
【００４４】
また、請求項２記載の本発明によれば、２本のリップコードの間隔Ｌｒが４．５（ｍｍ）、２本の抗張力体の間隔Ｌｔが６．５（ｍｍ）の場合、２本のリップコードを結ぶ線と２本の抗張力体を結ぶ線とのなす角αは、４６．２°＜α＜９０°であるので、リップコードが内部空隙に落ち込むことを防止することができるとともに、ケーブル後分岐作業時のリップコードの取出し性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る光ケーブル１１の構成を示す径方向断面図である。
【図２】本実施の形態の各試料の計算結果を示す説明図である。
【図３】本実施の形態の試料１の実験例を示す説明図である。
【図４】従来の光ケーブル１０１の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１１  光ケーブル
１３  光ファイバ
１５  フォーミングパイプ
１５ａ，１５ｂ  パイプ片
１７  内部空隙
１９  シース
２１ａ，２１ｂ  抗張力体
２３ａ，２３ｂ  リップコード
【図１】
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【図２】
2004184521.tif 000006
【図３】
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【図４】
2004184521.tif 000008