(57)【要約】【課題】充電式のモバイル機器と充電器とをプリント手段など付加価値を備えた中継機器を介して接続するとともに、前記プリント手段とモバイル機器の二次電池への電力の供給を１つの電源で行えるようにした中継機器を提供する。【解決手段】付加価値手段としてのプリント手段３０を備えた中継装置２０を充電器１０の装着凹部１０ａに装着するとともに前記中継装置２０の装着凹部２０ａにモバイル機器である携帯電話機１を装着する。携帯電話機１の二次電池への電力の供給と中継装置２０のプリント手段３０への電力の供給が、中継装置２０を介して１つの充電器１０から行うことができる。携帯電話機１からの操作により、携帯電話機１のディスプレイ８上に表示された文字や画像などを直接前記プリント手段３０で印刷できるようになる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
充電式のモバイル機器と、前記モバイル機器に充電用の電力を供給する充電器との間に設けられるモバイル機器の中継装置であって、
前記充電器の給電部から出力される電力を受電する受電接続部と、前記受電した電力を前記モバイル機器の受電部に中継して給電する給電接続部と、前記モバイル機器に設けられたデータ接続端子に接続されてデータの送受信を行うデータ入出力接続部と、前記モバイル機器からの操作に応じた動作が行われる付加価値手段と、が設けられていることを特徴とするモバイル機器の中継装置。
【請求項２】
前記受電接続部と前記前記モバイル機器の受電部とが同じ形状および電極の配置で形成されており、且つ前記給電接続部と前記充電器の給電部とが同じ形状および電極の配置で形成されている請求項１記載のモバイル機器の中継装置。
【請求項３】
前記付加価値手段が、前記モバイル機器から出力されるデータに基づいた印刷を行うプリント手段である請求項１または２記載のモバイル機器の中継装置。
【請求項４】
前記付加価値手段が、前記モバイル機器から出力されるデータを保持するストレージ手段である請求項１または２記載のモバイル機器の中継装置。
【請求項５】
前記付加価値手段が、前記モバイル機器から出力されるデータを記録媒体に記録する記録手段、および／または前記記録媒体に記録されているデータを読み出して前記モバイル機器に出力する読み出し手段である請求項１または２記載のモバイル機器の中継装置。
【請求項６】
前記モバイル機器は、携帯電話機、電子手帳、ディジタルカメラ、ビデオカメラまたはメデアプレーヤのいずれかである請求項１ないし５のいずれか記載の中継装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば携帯電話機などのモバイル機器とその充電器との間に設けられる中継装置に係わり、特に付加機能を備えた中継装置とモバイル機器への電力の供給を１つの電源で行えるようにした中継装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話機が電話本来の通話機能だけでなく情報端末機能を備える様になってきており、例えばインターネットや電子メールなどによって文字や画像の情報を容易に入手することが可能とされている。
【０００３】
前記携帯電話機で入手した情報、例えば電子メールや画像の内容は印刷して出力したい場合、通常は一度それらの情報をデータとしてパソコンに転送し、その後に前記パソコンに接続されている据え置き型のプリンタを用いて行わなければならないという不便さがある。
【０００４】
この点、例えば下記の特許文献１に記載されているように、携帯電話機を接続することにより、携帯電話機から各種のデータを前記プリンタ装置に送出して印刷出力できるようにして前記不便さを解消したものがある。
【０００５】
下記の特許文献１には携帯電話機とプリンタ装置とを接続する具体的な方法は記載されていないが、携帯電話機とプリンタ装置とを接続する方法としては（１）専用ケーブルを用いて接続する方法、（２）電波や赤外線などを介して接続する方法が一般的である。
【０００６】
またディジタルカメラなどの分野では、ディジタルカメラで撮影したデータをプリントするには、ディジタルカメラとパソコンとを専用のケーブル（例えば、ＵＳＢケーブルなど）で接続して前記データをパソコン内に取り込むのが一般的である。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１１−３２０９７７号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、携帯電話機やディジタルカメラなど充電式のモバイル機器とプリンタ装置は、ともに電力を受電するための電源ケーブルをそれぞれ必要とする。よって、上記（１）の方法では専用ケーブルと合わせると少なくとも３種類のケーブルが必要となり、配線が乱雑になりやすいという問題がある。
【０００９】
しかも、携帯電話機の場合、受電用のプラス電源端子とマイナス電源端子間にデータ通信用の接続端子が設けられているのが一般的であるため、携帯電話機とプリンタ装置とを前記専用ケーブルで接続している間は、前記携帯電話機を充電することができないという不都合が生じる。
【００１０】
また上記（２）の方法では、モバイル機器とプリンタ装置の双方にそれぞれ専用の無線又は光学的な受信部および送信部を装備させる必要がある。よって、モバイル機器とプリンタ装置の双方において製造コストの高騰を招きやすいという問題がある。特に、モバイル機器においては小型化による携帯性の妨げになるという問題もある。
【００１１】
本発明は上記従来の課題を解決するためのものであり、携帯電話機などのモバイル機器に付属されている充電器を用いて電力を得ることにより、専用の電源ケーブルを不要とした中継装置を提供することを目的としている。
【００１２】
また本発明は、モバイル機器と充電器との間に設けられ、モバイル機器の充電が行われているときに、前記モバイル機器との間でデータの通信をも同時に行ってプリント手段やストレージ手段など各種の付加価値を備えた中継装置を提供することを目的としている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、充電式のモバイル機器と、前記モバイル機器に充電用の電力を供給する充電器との間に設けられるモバイル機器の中継装置であって、
前記充電器の給電部から出力される電力を受電する受電接続部と、前記受電した電力を前記モバイル機器の受電部に中継して給電する給電接続部と、前記モバイル機器に設けられたデータ接続端子に接続されてデータの送受信を行うデータ入出力接続部と、前記モバイル機器からの操作に応じた動作が行われる付加価値手段と、が設けられていることを特徴とするものである。
【００１４】
本発明では、充電器に中継装置を直接装着し、且つ前記中継装置にモバイル機器を直接装着することができる。接続用電源ケーブルおよびデータ通信用のケーブルを不要にできる。さらに積み重ねことによって接続することが可能となるため、設置場所のための面積を少なくできる。
【００１５】
また中継装置内部への電力の供給と、モバイル機器への電力の供給とを同時に行うことができるため、例えば中継装置が動作中であってもモバイル機器の二次電池の充電を行うことができる。すなわち、中継装置とモバイル機器への電力の供給を１つの電源で行うことが可能となる。
【００１６】
またモバイル機器や中継装置に無線等の受信部や送信部を装備する必要がないため、製造コストを低減することが可能となる。
【００１７】
上記において、前記受電接続部と前記前記モバイル機器の受電部とが同じ形状および電極の配置で形成されており、且つ前記給電接続部と前記充電器の給電部とが同じ形状および電極の配置で形成されているものが好ましい。
【００１８】
上記構成では、充電器、中継機器およびモバイル機器を互いに確実に装着することができる。
【００１９】
例えば、前記付加価値手段が、前記中継装置は、前記モバイル機器から出力されるデータを印刷するプリント手段であるもの、または前記モバイル機器から出力されるデータに基づいた印刷を行うプリント手段であるもの、あるいは前記モバイル機器から出力されるデータを記録媒体に記録する記録手段、および／または前記記録媒体に記録されているデータを読み出して前記モバイル機器に出力する読み出し手段であるものが好ましい。
【００２０】
また、前記モバイル機器は、携帯電話機、電子手帳、ディジタルカメラ、ビデオカメラまたはメデアプレーヤのいずれかとすることができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の実施の形態を示す斜視図、図２は図１の断面図、図３は携帯電話器と充電器とを部分的に示す平面図、図４は充電器、中継装置およびモバイル機器間の電源ラインおよびデータラインの接続の状態を示す概念図である。
【００２２】
図１および図２において、符号１はモバイル機器の代表例である携帯電話機１を示している。前記携帯電話機１は、機器本体２と蓋体部３とがヒンジ４を介して回動自在に連結された折り畳み式である。
【００２３】
前記機器本体２の上面には操作部２Ａが設けられており、例えば選択ボタン２ａ、スクロールボタン２ｂ、決定ボタン２ｃなど複数のボタンが配列されている。また操作部２Ａの図示下端には音声を拾うためのマイク部２ｄが設けられている。
【００２４】
また携帯電話機１は充電式である。前記機器本体２の下部には電池収納部が設けられており、例えばリチウムイオン電池など、充電することによって繰返して使用できる二次電池（バッテリィ）５が収納されている。なお、前記二次電池５が収納された電池収納部は、前記機器本体２の下面に倣うように設けられた底蓋６で覆われている。
【００２５】
図３に示すように、前記マイク部２ｄの近傍で且つ前記機器本体２のＹ２方向の端面には機器本体２の内部に陥没する凹型コネクタ７が設けられている。前記凹型コネクタ７は、図示Ｘ１およびＸ２方向の両端に設けられたピン状の受電端子（受電部）７ａ，７ｂと、前記受電端子７ａおよび受電端子７ｂとの間に複数の細板状の端子が並べられたデータ端子（データ接続部）７ｃが設けられている。受電端子７ａはプラス側、受電端子７ｂはマイナス側であり、前記受電端子７ａ，７ｂは前記二次電池５のプラス端子およびマイナス端子にそれぞれ接続されている。前記データ端子７ｃはデータ送受信用の端子であり、携帯電話機１内のインターフェース回路を介して図示しない制御部やメモリ手段などに接続されている。
【００２６】
一方、図１及び図２に示すように、蓋体部３には表示部３Ａが設けられ、この表示部３Ａにはディスプレイ８が搭載されている。また表示部３Ａの図示上方端にはスピーカ３ａが設けられている。前記蓋体部３の図示裏面（外面）には自在に伸縮するアンテナ９が設けられている。
【００２７】
符号１０は前記二次電池５を充電するための充電器を示している。前記充電器１０は、例えば携帯電話機１を購入したときに付属品として付いて来るものである。前記携帯電話機１のの内部には、例えばＡＣ１００ｖなどの商用ＡＣ電源を所定の直流電圧および直流電流に変換するＡＣ／ＤＣ電力変換手段が設けられている。前記ＡＣ／ＤＣ電力変換手段は、例えばフィルタ回路、整流回路、ＤＣ／ＤＣコンバータ、整流／フィルタ回路、定電圧／定電流制御回路などで構成されている。
【００２８】
なお、前記ＡＣ／ＤＣ電力変換手段は、充電器１０の内部に設けられているものに限られるものではなく、外部に設けられたＡＣ／ＤＣ電力変換手段（ＡＣアダプターなど）であってもよい。この場合、前記充電器１０は実質的には外部に設けられたＡＣ／ＤＣ電力変換手段と携帯電話機１とを接続する接続手段として機能するが、この接続手段（充電器１０）と前記外部に設けられたＡＣ／ＤＣ電力変換手段とが充電器１０を構成することになる。
【００２９】
前記充電器１０の上面１０Ａには、前記携帯電話機１の機器本体２の底部が収納される装着凹部１０ａが設けられている。図３に示すように、前記装着凹部１０ａの図示Ｙ２側の内面１０ｂには、図示Ｙ１方向に突出する凸型コネクタ１１が設けられている。前記凸型コネクタ１１のＸ方向の両端には、前記携帯電話機１の凹型コネクタ７に設けられた受電端子７ａ，７ｂに接続される給電端子（給電部）１１ａ，１１ｂと前記データ端子７ｃに接続されるデータ入出力接続部（ダミー端子）１１ｃが設けられている。前記給電端子１１ａ，１１ｂには、前記ＡＣ／ＤＣ電力変換手段の出力が入力されている。
【００３０】
そして、前記携帯電話機１の機器本体２側を充電器１０の装着凹部１０ａに設置して図示Ｙ２方向にスライドさせると、図２に点線で示すように凹型コネクタ７よ凸型コネクタ１１とが互いに嵌合する。このとき、前記受電端子７ａ，７ｂと給電端子１１ａ，１１ｂとが接続され、且つ前記データ端子７ｃとデータ入出力接続部１１ｃが接続されるようになっている。
【００３１】
図１および図２に示す符号２０が本発明の中継装置である。中継装置２０の上面２０Ａには、前記充電器１０に設けられた装着凹部１０ａと同じ形状からなる装着凹部２０ａが形成されおり、前記装着凹部２０ａの図示Ｙ２方向の内面２０ｂには前記凸型コネクタ１１と同じ仕様で形成された凸型コネクタ２１が設けられている。前記凸型コネクタ２１の内部には前記凹型コネクタ７に設けられた給電端子（給電部）１１ａ，１１ｂおよびデータ入出力接続部２１ｃと同様の給電端子（給電接続部）２１ａ，２１ｂおよびデータ入出力接続部２１ｃが設けられている。
【００３２】
一方、図２に示すように前記中継装置２０の底面２０Ｂには、前記携帯電話機１の機器本体２の底部の外形と同じ形状で形成された装着凸部２３が形成されている。前記装着凸部２３の図示Ｙ２方向の端部には、前記機器本体２の凹型コネクタ７と同じ仕様で形成された凹型コネクタ２７が設けられている。凹型コネクタ２７の内部には前記受電端子７ａ，７ｂおよびデータ端子７ｃと同様の受電端子（受電接続部）２７ａ，２７ｂおよびデータ端子２７ｃが設けられている。そして、図４に示すように、中継装置２０の内部においては、前記給電端子（給電接続部）２１ａ，２１ｂと受電端子（受電接続部）２７ａ，２７ｂとがそれぞれ接続されている。なお、データ入出力接続部２１ｃとデータ端子２７ｃとは接続されていてもよいし、接続されていなくともよいが、データ端子２７ｃの出力は後に説明する中継装置２０内に設けられた各種の付加機能を備えた手段のデータ入出力部（図示せず）に接続されている。
【００３３】
図１に示すものでは、前記中継装置２０がプリント手段（付加価値手段）３０を有している。前記プリント装置は例えばページプリンタ、ページプリンタ、シリアルプリンタ、ラインプリンタ、インクジェットプリンタ、ドットインパクトプリンタ、バブルジェット（登録商標）プリンタ、マッハジェットプリンタ、レーザープリンタ、ＬＥＤプリンタ、感熱式プリンタまたは昇華型プリンタなど公知のプリンタである。
【００３４】
またプリント手段３０は、あらかじめロール紙を前記中継装置２０の内部に設けられて印刷するタイプのものであってもよく、または外部に対向する挿入口から印刷毎に一枚一枚挿入する手差し式のものでもよい。
【００３５】
前記中継装置２０の装着凸部２３が充電器１０の装着凹部１０ａに装填され、さらに携帯電話機１が前記中継装置２０の装着凹部２０ａが装着される。このため図４に示すように、前記携帯電話機１の受電端子７ａ、７ｂと充電器１０の供給端子１１ａ，１１ｂとが中継装置２０の給電端子（給電接続部）２１ａ，２１ｂと受電端子（受電接続部）２７ａ，２７ｂを介して接続される。よって、携帯電話機１の二次電池を充電することが可能となる。またこのときには、中継装置２０内のプリント手段３０に対しても電力（直流電流および直流電圧）が供給される。さらに前記携帯電話機１と中継装置２０内のプリント手段３０とが前記のデータ端子７ｃおよびデータ入出力接続部２１ｃを介して接続される。よって、前記携帯電話機１から前記中継装置２０のプリント手段３０に対してデータの送出を行うことが可能となる。
【００３６】
例えば、前記携帯電話機１にプリント用データを送出させる出力コマンドを設けておくことにより、前記携帯電話機１のディスプレイ８に表示されている内容を前記中継装置２０のプリント手段３０を用いて印刷することが可能となる。
【００３７】
なお、前記モバイル機器は携帯電話機に限られるものではなく、例えば電子手帳、ディジタルカメラ、ビデオカメラまたはメデアプレーヤなどの電子機器であってもよく、上記同様の構成とすることにより、ディスプレイ上の画面や文字など（メデアプレーヤの場合には曲目や演奏者名など）をプリント出力することが可能となる。
【００３８】
また前記中継装置２０の付加価値手段３０はプリント手段に限られるものではなく、ハードディスクなどのストレージ手段であってもよい。この場合には、例えば携帯電話機１を用いてインターネット上の音楽配信用のサイトなどからダウンロードした音楽ソフトを音楽データとして前記ストレージ手段に保持しておくことができる。また写真や動画などの配信サイトからダウンロードした画像データを、前記ストレージ手段に保持しておくことも可能である。
【００３９】
なお、前記付加価値手段３０がハードディスクの場合には大容量のデータを保持することができるため、例えば前記中継装置２０に二次電池を搭載させることにより、ＭＰ３プレーヤ等の携帯性を備えたメデアプレーヤとすることも可能である。
【００４０】
また前記付加価値手段３０を各種のメモリカード、ＦＤ、ＭＤなどの記憶媒体への書き込み手段および／または記録媒体からの読み出し手段（リード／ライト手段）とすることもできる。この場合、携帯電話機１が入手したメールの文字データや写真又は動画の画像データなどの各種のデータを記録媒体に記録すること、さらには前記記録媒体に記録されている前記各種のデータを携帯電話機１内に読み出すことが可能となる。
【００４１】
よって、例えば携帯電話機１内の記憶容量が不足する前に、携帯電話機１内に保持されている各種のデータを記録媒体に移動させることができるようになる。
【００４２】
またあらかじめ記録媒体に記録させておいたデータを携帯電話機１に呼び出して、携帯電話機１が有するメール機能を介して外部に送信することも可能となる。
【００４３】
なお、上記実施の形態では、充電器に中継装置を装着し、その上にモバイル機器を装着させて三段に重ねた場合について説明したが、本発明はこれに限られるもではない。すなわち、充電器にプリント手段を備えた中継装置を装着し、その上にストレージ手段を備えた中継装置を装着し、その上にモバイル機器を装着した４段重ねであってもよく、またそれ以上の段重ねとすることも可能である。
【００４４】
特に、充電式のモバイル機器を購入すると、充電器は付属品として必ず付いているものであるため、上記のような各種の付加価値手段が設けられた中継装置を前記充電器に接続可能とすることにより、前記付属の充電器をそのまま利用することができる。よって、例えばプリンタ装置に充電設備を設けた装置などと比較して、前記付属の充電器の無駄を省くことが可能となる。
【００４５】
【発明の効果】
以上のように本発明では、充電式のモバイル機器とその充電器とがプリント手段などの付加価値手段を備えた中継機器を介して接続することができるようになり、付加価値手段とモバイル機器の二次電池への電力の供給を１つの電源で行うことが可能となる。
【００４６】
またモバイル機器と各種の付加価値手段との間のデータ通信を可能とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の実施の形態を示す斜視図、
【図２】図１の断面図、
【図３】携帯電話器と充電器とを部分的に示す平面図、
【図４】充電器、中継装置およびモバイル機器間の電源ラインおよびデータラインの接続の状態を示す概念図、
【符号の説明】
１  携帯電話機（モバイル機器）
２  機器本体
３  蓋体部
７  凹型コネクタ
７ａ，７ｂ  受電端子（受電部）
７ｃ  データ端子（データ接続部）
１０  充電器
１０ａ  装着凹部
１１  凸型コネクタ
１１ａ，１１ｂ  給電端子（給電部）
１１ｃ  データ入出力接続部
２０  中継装置
２０ａ  装着凹部
２１  凸型コネクタ
２１ａ，２１ｂ  給電端子（給電接続部）
２１ｃ  データ入出力接続部
２７  凹型コネクタ
２７ａ，２７ｂ  受電端子（受電接続部）
２７ｃ  データ端子
３０  付加価値手段（プリント手段）
【図１】
2004350022.tif 000003
【図２】
2004350022.tif 000004
【図３】
2004350022.tif 000005
【図４】
2004350022.tif 000006