(57)【要約】【課題】支持体上に感光層を有する記録媒体を少なくとも一対の搬送ロールで搬送しながら、現像処理、水洗処理および／または不感脂化処理する自動現像機において、版の搬送中に現像処理や不感脂化（ガム引き）処理での処理ムラを抑制する。【解決手段】搬送ロール１１で平版印刷版を搬送しながら自動で現像処理する自動現像機において、平版印刷版を搬送する搬送精度を５％未満とする駆動装置で搬送ロール１１を駆動するものであり、具体的には駆動装置として、ゴム輪１２’を用いることを特徴とするものである。【選択図】　図３
2004133297.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持体上に感光層を有する記録媒体を少なくとも一対の搬送ロールで搬送しながら、現像処理、水洗処理および／または不感脂化処理する自動現像機において、
前記記録媒体の搬送速度の精度を５％未満とする駆動装置で前記搬送ロールを駆動することを特徴とする自動現像機。
【請求項２】
前記搬送ロールを駆動する前記駆動装置の少なくとも１以上の駆動軸に、駆動ギアとして軸の外周に弾性体が周設された回転輪、はすば歯車又はやまば歯車を設け、前記駆動ギアを介して前記搬送ロールを駆動することを特徴とする請求項１記載の自動現像機。
【請求項３】
支持体上に感光層を有する記録媒体を少なくとも一対の搬送ロールで搬送しながら、現像処理、水洗処理および／または不感脂化処理する自動現像機において、
前記搬送ロールの回転軸に、駆動ギアとして軸の外周に弾性体が周設された回転輪、はすば歯車又はやまば歯車を直結し、
前記駆動ギアを介して前記搬送ロールを駆動機構にて駆動することを特徴とする自動現像機。
【請求項４】
前記搬送ロールは、軸の外周に弾性体が周設されたものであることを特徴とする請求項３記載の自動現像機。
【請求項５】
前記搬送ロールは、ラジアル方向に遊動可能なものであることを特徴とする請求項３又は４記載の自動現像機。
【請求項６】
前記記録媒体の搬送速度の精度を５％未満としたことを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項記載の自動現像機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、感光性平版印刷版等の記録媒体を処理液によって現像、水洗、及び／又は不感脂化処理する自動現像機に関し、特に均一な処理を行うための搬送に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、記録媒体の自動動現像機としては、記録媒体を搬送しながら、この記録媒体を処理液に浸漬したり、記録媒体の表面に処理液を吹き付けるなどして、現像、水洗、あるいは不感脂化等の処理を行うものが知られている。
【０００３】
例えば、この種の記録媒体として感光性平版印刷版（以下「ＰＳ版」と言う）を処理する自動現像機であるＰＳ版プロセッサーでは、ＰＳ版を現像液に浸漬して処理する現像工程、水洗水をＰＳ版に吹き付けて水洗処理をする水洗工程、水洗処理の終了したＰＳ版の表面にガム液等の不感脂化処理液を塗布して不感脂化処理を施す不感脂化工程等の、処理液を用いた複数の処理工程が設けられ、画像露光されたＰＳ版に、現像、水洗及び不感脂化処理等を施すようにしている。
このようなＰＳ版プロセッサーでは、上流側の処理槽から下流側の処理槽へＰＳ版を搬送するときに、ローラ対によってこのＰＳ版を挟持し、ＰＳ版の表面に付着している処理液を絞り落とし、上流側の処理液が下流側の処理液に混じるのを防止するようにしている。（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１０７９５２号公報
【０００５】
図４は上記特許文献１記載の図を示している。
図４は自動現像機の一例として適用した感光性平版印刷版処理装置（以下「ＰＳ版プロセッサー１」と言う）の概略構成を示すもので、このＰＳ版プロセッサー１は、記録媒体として図示しない露光装置によって画像露光されたフォトポリマー版などの感光性平版印刷版（以下「ＰＳ版２」と言う）の現像処理を行う。ＰＳ版２は、アルミニウム板等の薄肉矩形平板を支持体として、この支持体に感光層を形成しており、フォトポリマー版は、光接合層、光重合層及びオーバーコート層が重ねられて感光層が形成され、レーザ光により画像の露光がなされることにより光重合層の画像部の重合反応が促進される。
【０００６】
ＰＳ版プロセッサー１は、ＰＳ版２を現像液によって処理するための現像部４と、現像液によって処理されたＰＳ版２の水洗水を供給して水洗する水洗部６と、水洗後のＰＳ版２にガム液を塗布して不感脂化処理する不感脂化処理部部８と、ＰＳ版２を乾燥させる乾燥部９と、が配設されている。
【０００７】
ＰＳ版プロセッサー１内には、処理タンク２２が設けられている。この処理タンク２２には、現像部４となる位置に現像槽２４が形成され、水洗部６及び不感脂化処理部部８となる位置に水洗槽２６及び不感脂化処理槽２８が処理槽として形成されている。
【０００８】
処理タンク２２を覆う外板パネル３０には、スリット状の挿入口３２が形成され、処理タンク２２には、乾燥部９側に排出口３４が形成されている。また、処理タンク２２を覆うカバー３６には、現像部４と水洗部６との間にＰＳ版２を挿入するためのリエントリー用の挿入口（副挿入口）３８が設けられている。そのリエントリー挿入口３８は、現像部４での処理を除くＰＳ版プロセッサー１での処理を行うためのＰＳ版２の挿入口となっている。
【０００９】
挿入口３２の外部には、挿入台４０が設けられ、現像部４のＰＳ版２の挿入側には、ゴム製の搬送ローラ対４２が配設されている。画像が焼付けられたＰＳ版２は、挿入台４０に載置されて挿入口３２から、矢印Ａ方向に沿って挿入されて、搬送ローラ対４２の間に送り込まれる。
【００１０】
搬送ローラ対４２は、図示しない駆動手段の駆動力によって回転して、挿入されたＰＳ版２を引き入れ、水平方向に対して約１５°から３１°の範囲の角度で現像部４へ送り込む。
【００１１】
処理タンク２２に形成されている現像槽２４は、底部中央が下方へ向けて突出された略山形状となっており、ＰＳ版２の現像処理を行うための現像液を貯留する。この現像槽２４には、ＰＳ版２の搬送方向に沿った下側にガイド板４４が、底部に沿って配設されている。
【００１２】
ガイド板４４は、現像槽２４の上流部（挿入口３２側）に設けられ、自由回転をする複数のコロ（小型のローラ）４６が取り付けられている。搬送ローラ対４２によって現像部４内に送り込まれたＰＳ版２は、このコロ４６によって案内されながらガイド板４４上を搬送される。
【００１３】
現像槽２４には、水洗部６側に、外周がゴム製の搬送ローラ対４８が配置されており、現像槽２４内を略Ｕ字状に案内搬送されたＰＳ版２は、この搬送ローラ対４８によって挟持されて現像槽２４から引き出される。ＰＳ版２は、このようにして現像槽２４内を搬送されるときに現像液に浸漬され、画像露光によって感光した感光層の不要な部分が現像液により膨潤し、支持体から剥離され、露光画像に応じて不要な感光層が除去される。
【００１４】
なお、現像槽２４内には、スプレーパイプ５０が設けられており、図示しないポンプによって吸引した現像槽２４内の現像液を、このスプレーパイプ５０によってＰＳ版２の感光層面に吹き付け、ＰＳ版２の表面に現像液を供給するとともに、現像槽２４内の現像液を循環させている。
【００１５】
また、現像槽２４内には、ガイド板４４と搬送ローラ対４８の間に、ブラシローラ８０が設けられている。このブラシローラ８０は、現像液に浸漬されながら搬送されるＰＳ版２の表面に毛材を接触させながら回転することにより、ＰＳ版２の表面をブラッシングして、ＰＳ版２の表面からの不要な感光層の除去を促進している。
【００１６】
現像部４には、下面が現像槽２４に貯留される現像液の液面より下方となるように液面蓋５２が配置されている。また、現像槽２４の壁面及び液面蓋５２には、挿入口３２側に遮蔽部材５４Ａ、５４Ｂが設けられ、水洗部２４側に遮蔽部材５４Ｃ、５４Ｄが取り付けられている。処理タンク２２には、排出口３４の周囲に遮蔽部材５４Ｅ、５４Ｆが取り付けられ、カバー３６のリエントリー挿入口３８には、遮蔽部材５４Ｇが取り付けられている。
【００１７】
遮蔽部材５４Ａ〜５４Ｇは、シリコンゴム等によって形成されており、現像槽２４内は、遮蔽部材５４Ａ〜５４Ｇ、搬送ローラ対４２、４８等によって形成された密閉部内の空間に、液面に接触する大容量の液面蓋５２を設けて、この空間に閉じ込められた空気の量を少なくすると共に、液面蓋５２と遮蔽部材５４Ａ〜５４Ｇ等によって現像液の液面近傍に新鮮な空気が入り込んでくるのが防止され、空気中の炭酸ガスによる現像液の劣化と水分の蒸発が抑えられている。なお、液面蓋５２には、ＰＳ版２の搬送方向の上流側及び下流側の端部下面に串ローラ５２Ａ、５２Ｂが設けられ、現像部４内を搬送されるＰＳ版２が液面蓋５２の下面と接触することによる表面（主に感光面）の損傷が防止されている。
【００１８】
搬送ローラ対４８によって現像槽２４から引き出されたＰＳ版２は、搬送ローラ対４８によって表面に付着している現像液が絞り落とされながら水洗部６へ送り込まれる。
【００１９】
水洗部６には、水洗槽２６の上方に配設された搬送ローラ対５８、６０によってＰＳ版２を略水平状態で搬送する搬送路が形成されており、ＰＳ版２は、搬送ローラ対５８、６０に挟持されて水洗槽２６の上方を水平搬送される。
【００２０】
水洗部６には、搬送ローラ対５８、６０の間に、ＰＳ版２の搬送路を挟んで上下に対で、スプレーパイプ６２Ａ、６２Ｂが設けられている。スプレーパイプ６２Ａ、６２Ｂは軸線方向がＰＳ版２の幅方向（搬送方向と直交する方向）に沿って配置され、ＰＳ版２の搬送路に対向して複数の吐出孔が形成されている。
【００２１】
水洗槽２６には、処理液として水洗水を貯留している。また、水洗槽２６の底部には、配管８２の一端が開口している。この配管８２には、図示しない給液ポンプを介してスプレーパイプ６２Ａ、６２Ｂが接続している（図示省略）。スプレーパイプ６２Ａ、６２Ｂでは、ＰＳ版２の搬送に同期して給液ポンプが作動することにより供給される水洗水を、吐出孔からＰＳ版２へ向けて噴出する。ＰＳ版２は、この水洗水によって表面に付着している現像液が洗い流される。
【００２２】
ＰＳ版２に供給された水洗水は、ＰＳ版２が搬送ローラ対６０に挟持されて送り出されることにより、ＰＳ版２表裏面に付着していた現像液と共にＰＳ版２の表裏面から絞り落とされ、水洗槽２６内に回収される。なお、スプレーパイプ６２Ａ、６２Ｂからの水洗水の噴出方向は、スプレーパイプ６２ＡがＰＳ版２の搬送方向上流側で、スプレーパイプ６２ＢがＰＳ版２の搬送方向下流側としているが、これに限定されず他の方向であっても良い。また、水洗水の新液は、ＰＳ版２の処理量に応じて図示しない手段によって水洗槽２６に供給される。
【００２３】
不感脂化処理部８には、不感脂化処理槽２８の上方に搬送ローラ対５６が設けられ、ＰＳ版２は、この搬送ローラ対５６によって不感脂化処理部８内を搬送された後に、排出口３４から送り出される。
【００２４】
不感脂化処理部８には、ＰＳ版２の搬送路の上方側にスプレーパイプ６４が設けられている。スプレーパイプ６４は、軸線方向がＰＳ版２の幅方向に沿って配置され、ＰＳ版２の搬送路に対向して複数の吐出孔が形成されている。また、不感脂化処理部８には、ＰＳ版２の搬送路の下方に、ＰＳ版２の幅方向に亘って連続するスリットが形成された吐出ユニット６６が配設されている。
【００２５】
不感脂化処理槽２８には、ＰＳ版２の版面保護に用いるガム液が貯留されており、このガム液がＰＳ版２の搬送に同期して作動する図示しないポンプによってスプレーパイプ６４及び吐出ユニット６６に供給される。スプレーパイプ６４は、このガム液をＰＳ版２へ向けて滴下してＰＳ版２の表面に広げて塗布する。また、吐出ユニット６６は、ＰＳ版２の裏面側がスリット部分の近傍を通過するときに、スリットから吐出するガム液をＰＳ版２の裏面側の全面に塗布する。
【００２６】
ＰＳ版２は、表裏面に塗布されるガム液によって保護膜が形成される。なお、スプレーパイプ６４からのガム液の吐出方向は、ＰＳ版２の搬送方向下流側に限らず、他の方向であってもよい。また、ＰＳ版２の搬送路の下側に吐出ユニット６６を設けてガム液を塗布するようにしているが、これに限らず、スプレーパイプを設けてガム液を塗布するようにしてもよい。
【００２７】
不感脂化処理部８でガム液が塗布されたＰＳ版２は、搬送ローラ対５６に挟持されて、表裏面にガム液が若干残った状態で排出口３４から排出され、乾燥部９へ送られる。
【００２８】
乾燥部９には、排出口３４の近傍にＰＳ版２を支持する支持ローラ６８が配設され、乾燥部９内でのＰＳ版２の搬送路の中央部及び排出口７０の近傍に、搬送ローラ対７２及び搬送ローラ対７４が配設され、ＰＳ版２は、支持ローラ６８及び搬送ローラ対７２、７４によって乾燥部９内を搬送される。
【００２９】
支持ローラ６８と搬送ローラ対７２との間、及び搬送ローラ対７２と搬送ローラ対７４との間には、ＰＳ版２の搬送路を挟んで対でダクト７６Ａ、７６Ｂが配設されている。ダクト７６Ａ、７６Ｂは、長手方向がＰＳ版２の幅方向に沿って配設されており、ＰＳ版２の搬送路に対向する面にスリット孔７８が設けられている。
【００３０】
ダクト７６Ａ、７６Ｂは、図示しない乾燥風発生手段によって発生された乾燥風が、長手方向の一端側から供給されると、この乾燥風をスリット孔７８からＰＳ版２の搬送路へ向けて吐出し、ＰＳ版２に吹き付ける。これにより、ＰＳ版２は、表裏面に塗布されているガム液が乾燥され、保護膜が形成される。なお、排出口３４には、ＰＳ版２を処理液によって処理する不感脂化処理部８までのプロセッサ部と乾燥部９とを分離する図示しないシャッタが設けられ、排出口３４が不必要に開放されて、乾燥部９内の加熱された空気が不感脂化処理部８へ入り込むのを防止している。
【００３１】
このように構成されているＰＳ版プロセッサー１では、図示しない焼付装置等によって画像が記録されたＰＳ版２が挿入台４０に載置され、挿入口３２へ挿入されと、搬送ローラ対４２によってこのＰＳ版２を引き入れ、現像部４へ送り込む。なお、ＰＳ版プロセッサー１では、挿入口３２を通過するＰＳ版２を図示しないセンサによって検出するとタイマーをスタートさせる。このタイマーは、ＰＳ版２を搬送するための駆動手段の動作と共に、水洗部６のスプレーパイプ６２Ａ、６２Ｂから水洗水を吐出させるタイミングや、不感脂化処理部８におけるガム液の吐出タイミングの計測に用いる。
【００３２】
現像部４では、搬送ローラ対４２によってＰＳ版２が水平方向に対して１５°〜３１°の範囲の挿入角度で送りこまれて現像液に浸漬されながら搬送される。また、このＰＳ版２は、１７°〜３１°の範囲の排出角度で現像液中から送り出される。ＰＳ版２は、現像部４で現像液に浸漬されることにより、露光画像に応じて感光層の不要部分が膨潤し、膨潤した感光層が支持体から除去される。このときに、現像槽２４内に配置しているブラシローラ８０によってＰＳ版２の表面をブラッシングすることにより、ＰＳ版２の表面からの不要な感光層の除去を促進するようにしている。
【００３３】
なお、ＰＳ版プロセッサー１としては、複数のブラシローラ８０をＰＳ版２の表面に対向するように配置してブラッシングするものであっても良く、また、ブラシローラ８０を用いずにＰＳ版２の処理を行うものであっても良い。
【００３４】
このようにして現像液による処理が行われて現像液中から送り出されたＰＳ版２は、搬送ローラ対４８によって引き出されて水洗部６へ送られる。このときに、搬送ローラ対４８は、ＰＳ版２の表裏面に付着してい現像液を、ＰＳ版２から絞り落としている。
【００３５】
水洗部６では、このＰＳ版２を搬送ローラ対５８、６０によって挟持して略水平状態で搬送しながら、スプレーパイプ６２Ａ、６２Ｂから水洗水を噴出する。また、ＰＳ版２の搬送方向の下流側に配置している搬送ローラ対６０は、ＰＳ版２の表裏面に供給した水洗水を、搬送ローラ対４８によって絞り切れずに残った現像液とともに絞り落としながら、このＰＳ版２を不感脂化処理部８へ送り出す。
【００３６】
これにより、ＰＳ版２は、水洗部６を通過するときに、表裏面に残っている現像液が洗い落とされる。
【００３７】
不感脂化処理部８へ送られたＰＳ版２は、スプレーパイプ６４と吐出ユニット６６の間を通過し、搬送ローラ対５６に挟持されることにより、この搬送ローラ対５６によって不感脂化処理部８から送り出される。
【００３８】
このとき、不感脂化処理部８では、スプレーパイプ６４及び吐出ユニット６６にガム液を供給し、ＰＳ版２の表裏面にガム液を塗布する。搬送ローラ対５６は、ＰＳ版２を挟持して送り出すことにより、ＰＳ版２の表裏面にガム液の薄膜を形成すると共に、余剰となったガム液をＰＳ版２の表裏面から絞り落とす。
【００３９】
ガム液が塗布されたＰＳ版２は、搬送ローラ対５６によって排出口３４から乾燥部９へ送り込まれる。なお、排出口３４に設けている図示しないシャッタは、ＰＳ版２の処理開始のタイミングないしＰＳ版２が不感脂化処理部８から送り出されるタイミングで作動して排出口３４を開き、乾燥部９の乾燥風が不必要に不感脂化処理部８へ入り込んで、搬送ローラ対５６にガム液が固着してしまうのを防止すると共に、排出口３４から空気が入り込み、現像部４にまで及んで空気中の炭酸ガスにより現像液が劣化するのを防止したり、現像液中の水分や水洗水さらにガム液中の水分が蒸発して排出口３４から出てしまうのを防止している。
【００４０】
乾燥部９では、支持ローラ６８及び搬送ローラ対７２、７４によってＰＳ版２を搬送しながら、ダクト７６Ａ、７６Ｂから乾燥風を吹き付ける。これにより、ＰＳ版２は、塗布されているガム液によって保護膜が形成されて排出口７０から排出される。
【００４１】
【発明が解決しようとする課題】
上記平版印刷用自動現像機１において、しばしば現像処理や不感脂化（ガム引き）処理で処理ムラが生じた。処理ムラが視認されやすい状況は、（１）画像が均一な無地網部分やシャドー部分の網点のフリンジが搬送速度の大小によって現像ブラシの擦られ方に差が出てムラとなる。特にフォトポリマー（光重合）型のＣＴＰ（Ｃ０ＭＰＵＴＥＲ　ＴＯ　ＰＬＡＴＥ）版で起こりやすい。（２）画像部上に塗布されたガム液の量が搬送速度の大小によって変動しムラとなる。特に重層型サーマルポジ版で起こりやすい、ということが解った。
【００４２】
その原因を究明したところ、平版印刷用自動現像機での搬送ローラ対４８，５８、６０、５６等による版の搬送速度の精度（以下、「搬送精度」という。）に起因していることが判明した。すなわち、従来の平版印刷用自動現像機での搬送ローラによる搬送精度は平均速度の５〜７％が普通であったが、ところがこれでは、現像処理や不感脂化（ガム引き）処理で処理ムラが発生した。
【００４３】
ここで、従来の搬送ローラによる搬送精度が平均速度の５〜７％である理由について説明する。
図５は、従来の平版印刷用自動現像機の版搬送装置で、（ａ）は要部の斜視図、（ｂ）は正面図である。
図において、１０”は従来の搬送装置、１１は搬送ロール、１２”は平歯車、１３は減速用平歯車（１３ａは大径ギヤ、１３ｂ”はこれと直結する小径ギヤ）、１４ａは駆動モータ、１４ｂは平歯車である。
そこで、駆動モータ１４ａの回転駆動により、これと直結の平歯車１４ｂが回転し、平歯車１４ｂの回転でこれと噛み合う減速用平歯車１３ａが回転し、これと直結の平歯車１３ｂ”が減速回転し、平歯車１２”を回転させる。これによって２個の搬送ロール１１が版を互いに引き込み、搬送する。２個の搬送ロール１１にはスプリング（図示なし）によって互いに押し合う方向にニップ圧が印加されている。
そこで、版が２個の搬送ロール１１の間に入ると、搬送ロールは後述の材質でできているため、若干互いに離反する方向（ラジアル方向）に移動（遊動）する。２個の搬送ロール１１が離反方向に移動すると、これと直結の平歯車１２”も離反方向に移動することとなり、互いに平歯車であるためその時点でピッチ円で接して回転できなくなってしまう。したがって、ここで一歯毎の回転ムラが生じ、処理ムラとなる。
【００４４】
ここで、搬送ロール１１の種類および材質等について説明しておく。
搬送ロール、絞りロールとしては、処理薬品に耐える物であればいかなるものでも使用することができる。好ましくは、シリコーンゴム、ブチルゴム、エチレン・プロピレンゴム（ＥＰＴ・ＥＰＤＭ）、アクリロニトリル・ブタジエンゴム（ＮＢＲ）、スチレン・ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ポリブタジエンゴム（ＢＲ）、クロロビレンゴム（ＣＲ）などを使用することができる。ゴム硬度は２０〜６０度（ＪＩＳ）に調整される。
【００４５】
搬送ロール、絞りロールには、防かび剤や抗菌剤を含有したものを使用するのが好ましい。防かび剤や抗菌剤には、一般に知られている物が使用できるが、好ましくは、２−（４−チアゾリル）−ベンズイミドアゾール（北興化学工業（株）社製ホクスターＨＰ）などのエアゾール系、アモルデンＳＫ−９５０（大和化学（株）社製の製品名）のアチゾリン系、更に、バイナジン（Ｖｉｎｙｚｅｎｅ、米国モートンチオコール社製　商品名）などを使用することができる。防かび剤や抗菌剤の添加量は、上記ゴムロールの重量比０．１〜５％が好ましい。
【００４６】
本発明の課題は、上記のように、版が２個の搬送ロール１１の間に入って搬送ロールが互いに離反する方向に移動しても、搬送中断をなくして、特に現像処理や不感脂化（ガム引き）処理において処理ムラを無くすことにある。
【００４７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１記載の自動現像機の発明は、支持体上に感光層を有する記録媒体を少なくとも一対の搬送ロールで搬送しながら、現像処理、水洗処理および／または不感脂化処理する自動現像機において、前記記録媒体の搬送速度の精度を５％未満とする駆動装置で前記搬送ロールを駆動することを特徴とする。更に、好ましくは３％未満が望ましい。
上記構成により、搬送精度に起因した現像処理や不感脂化（ガム引き）処理での処理ムラを抑制することができる。
【００４８】
更に具体的には、請求項２記載の発明は、請求項１記載の自動現像機において、前記搬送ロールを駆動する前記駆動装置の少なくとも１以上の駆動軸に、駆動ギアとして軸の外周に弾性体が周設された回転輪、はすば歯車又はやまば歯車を設けることができることを特徴としている。
【００４９】
上記弾性体としては、ゴムや軟質樹脂が用いられる。特に、好ましくはゴムが用いられる。ゴム材質は搬送ロールと同一が望ましい。このような構成により、ゴム輪を使用することで、版が２個の搬送ロール間に入って搬送ロールが互いに離反する方向に移動しても、ゴム輪の弾性によりまだ互いに接しているので速度変動が少なく、従って搬送精度に起因した現像処理や不感脂化（ガム引き）処理での処理ムラが生じにくくなる。
【００５０】
また、はすば歯車又はやまば歯車を使用することで、歯車同士が互いに若干離反しても、平歯車と比べて、歯と歯の接触点の変化速度が低下するため速度ムラの変化が小さくなり、従って搬送精度に起因した現像処理や不感脂化（ガム引き）処理での処理ムラが生じにくくなる。
【００５１】
さらに、請求項３記載の自動現像機の発明は、支持体上に感光層を有する記録媒体を少なくとも一対の搬送ロールで搬送しながら、現像処理、水洗処理および／または不感脂化処理する自動現像機において、前記搬送ロールの回転軸に、駆動ギアとして軸の外周に弾性体が周設された回転輪、はすば歯車又はやまば歯車を直結し、前記駆動ギアを介して前記搬送ロールを駆動機構にて駆動することを特徴としている。
【００５２】
そして、請求項４記載の自動現像機の発明は、請求項３記載の自動現像機において、前記搬送ロールが、軸の外周に弾性体が周設されたものであることを特徴としている。
【００５３】
また、請求項５記載の自動現像機の発明は、請求項３又は４記載の自動現像機において、前記搬送ロールは、ラジアル方向に遊動可能なものであることを特徴としている。
【００５４】
さらに、請求項６記載の自動現像機の発明は、請求項３〜５のいずれか１項記載の自動現像機において、前記記録媒体の搬送速度の精度を５％未満としたことを特徴としている。
【００５５】
以上の構成により、搬送ロールの回転軸にも弾性体回転輪、はすば歯車又はやまば歯車を直結したので、上述したのと同じ効果が得られる。すなわち、ゴム輪の弾性により速度変動が少なく、また、はすば歯車ややまば歯車により歯と歯の接触点の変化速度が低下するため速度ムラの変化が小さくなり、従って搬送精度に起因した現像処理や不感脂化（ガム引き）処理での処理ムラが生じにくくなる、という効果が得られる。
【００５６】
その他、各請求項に用いられる記録媒体の感光層としては、光重合（フォトポリマー）型のものか、光熱変換型のものである場合に顕著な効果がある。
【００５７】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る版の搬送装置で、（ａ）は要部の斜視図、（ｂ）は正面図である。
図において、１０は本発明の第１の実施の形態に係る搬送装置、１１は搬送ロール、１２は本発明による駆動装置でここでははすば歯車が用いられている。１３は減速用歯車で平歯車である。１３ａは大径ギヤ、１３ｂはこれと直結する小径のはすば歯車である。ただし、平歯車の代わりにチェーンで減速してもよい。１４は駆動部で、１４ａは駆動モータ、１４ｂはこれと直結の平歯車である。
駆動モータ１４ａの回転駆動により平歯車１４ｂが回転し、平歯車１４ｂの回転でこれと噛み合う減速用平歯車１３ａが回転し、これと直結のはすば歯車１３ｂが減速回転し、はすば歯車１２を回転させる。これによって２個の搬送ロール１１が版を互いに引き込み、搬送する。２個の搬送ロール１１にはスプリング（図示なし）によって互いに押し合う方向にニップ圧が印加されている。
そこで、本発明の第１の実施の形態によれば、版が２個の搬送ロール１１間に入ると、若干互いに離反する方向に移動する。２個の搬送ロール１１が離反方向に移動しても、これと直結のはすば歯車１２も離反方向に移動するが、はすば歯車であるので離反方向に移動しても、一歯毎の搬送速度変動が小さく、したがって処理ムラが生じにくくなる。
【００５８】
図２は本発明の第１の実施の形態に用いられるはすば歯車の斜視図と、この場合、はすば歯車と同じ作用をするやまば歯車の斜視図とを示している。（ａ）がはすば歯車、（ｂ）がやまば歯車である。はすば歯車またはやまば歯車は、軸間距離の変動に対し搬送ムラへの影響が少ないのが特長である。
また、はすば歯車ややまば歯車は同時に２つ以上の歯がかみ合うため駆動力が上がり、歯幅の小さい歯車を採用でき設計自由度が増すという長所も有する。
前述のように、搬送ロールは表層材質にゴムを採用しており、ニップ圧の変動により軸間距離が変動すると、従来（図５のような）のピッチ円接触で回転しない平歯車では正確に回転できなかったが、図２記載のはすば歯車またはやまば歯車では軸間距離の変動があっても一歯毎の搬送速度変動が小さいので、処理ムラが生じにくくなる。
【００５９】
一方、駆動モータ１４ａから複数個のギヤを介して搬送ロール１１のギヤ１２に駆動力を伝達する場合、搬送ロール直前までは、歯車軸は固定されるため軸間距離は正確に保たれているので、歯車１３ｂ、１４ｂは平歯車で十分である。
【００６０】
図３は、本発明の第２の実施の形態に係る版の搬送装置で、（ａ）は要部の斜視図、（ｂ）は正面図である。
図において、１０’は本発明の第２の実施の形態に係る搬送装置、１１は搬送ロール、１２’は本発明による駆動装置でここではゴム輪が用いられている。１３’は減速用歯車（１３ａは大径平歯車、１３ｂ’これと直結する小径のゴム輪）である。ただし、平歯車１３ａの代わりにチェーンで減速してもよい。１４は駆動部で、１４ａは駆動モータ、１４ｂはこれと直結の平歯車である。
駆動モータ１４ａの回転駆動により、これと直結の平歯車１４ｂが回転し、平歯車１４ｂの回転でこれと噛み合う減速用平歯車１３ａが回転し、これと直結のゴム輪１３ｂ’が減速回転し、ゴム輪１２ｂ’を回転させる。これによって２個の搬送ロール１１が版を互いに引き込み、搬送する。２個の搬送ロール１１にはスプリング（図示なし）によって互いに押し合う方向にニップ圧が印加されている。
そこで、本発明の第２の実施の形態によれば、版が２個の搬送ロール１１間に入ると、若干互いに離反する方向に移動する。２個の搬送ロール１１が離反方向に移動しても、これと直結のゴム輪１２ｂ’の軸も離反方向に移動するが、ゴム輪１２ｂ’の弾性によりまだ互いに接しており、したがって平歯車のような速度変動がなくなり、搬送精度に起因した現像処理や不感脂化（ガム引き）処理での処理ムラが生じにくくなる。
なお、ゴム輪の場合はゴム輪が処理液で濡れない様にする必要がある。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、搬送ロールで平版印刷版を搬送しながら自動で現像処理する自動現像機において、前記平版印刷版を搬送する搬送精度を５％未満とする駆動装置で前記搬送ロールを駆動するものであり、具体的には駆動装置として、はすば歯車又はやまば歯車、あるいはゴム輪を用いることを特徴とするものである。
このように構成することにより、搬送精度に起因した現像処理や不感脂化（ガム引き）処理での処理ムラを抑制できる。
特に、平版印刷版の感光層が光重合型のものや光熱変換型のものにおいて、大きな特徴を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る版の搬送装置で、（ａ）は要部の斜視図、（ｂ）は正面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に用いられる２種類の歯車の斜視図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係る版の搬送装置で、（ａ）は要部の斜視図、（ｂ）は正面図である。
【図４】従来公知のＰＳ版プロセッサーの概略構成図である。
【図５】従来公知の搬送装置で、（ａ）は要部の斜視図、（ｂ）は正面図である。
【符号の説明】
１　感光性平版印刷版処理装置（ＰＳ版プロセッサー）
２　感光性平版印刷版（ＰＳ版）
４　現像部
６　水洗部
８　不感脂化処理部
９　乾燥部
１０　本発明の第１の実施の形態に係る搬送装置
１０’　本発明の第２の実施の形態に係る搬送装置
１１　搬送ロール
１２　はすば歯車
１２’ゴム輪
１３　減速用歯車
１３ａ　減速用平歯車
１３ｂ　小径のはすば歯車
１３ｂ’小径のゴム輪
１４　駆動部
１４ａ　駆動モータ
１４ｂ　平歯車
２２　処理タンク
２６　水洗槽
２８　不感脂化処理槽
３０　外板パネル
３２　挿入口
３４　排出口
３６　カバー
３８　挿入口（副挿入口）
４０　挿入台
４２、４８　搬送ロール対
４４　ガイド板
４６　コロ（小型ロール）
５０　スプレーパイプ
５２　液面蓋
５２Ａ、５２Ｂ　串ロール
５４Ａ〜Ｇ　遮蔽部材
５８、６０　搬送ロール対
６２Ａ、６２Ｂ　スプレーパイプ
６４　スプレーパイプ
６６　吐出ユニット
６８　支持ロール
７０　排出口
７２、７４　搬送ロール対
７６Ａ、７６Ｂダクト
７８　スリット孔
８０　ブラシロール
８２　配管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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