(57)【要約】【課題】多数枚の記録媒体に連続して画像を形成した場合でも、剥離部材の温度上昇を抑制して紙ジャムが起こりにくい定着装置を提供する。【解決手段】回転駆動される定着部材６１と、定着部材６１に圧接されて回転する加圧部材６２と、定着部材、加圧部材のうちの少なくとも一方の部材に対して設けられ、定着部材と加圧部材との圧接部Ｎを通過してきたシート状の記録媒体Ｐを表面６１ａ剥離させかつ案内する剥離部材７０と、後段に設けられ記録媒体を排出する排紙ローラ対１４とを有し、剥離部材７０の一部７４が、圧接部Ｎにおける記録媒体Ｐの出口と、排紙ローラ対１４における記録媒体Ｐの入り口とを結んだ線Ｌ１よりも突出していて記録媒体Ｐに接触する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動される定着部材と、この定着部材に圧接されて回転する加圧部材と、これら定着部材、加圧部材のうちの少なくとも一方の部材に対して設けられ、定着部材と加圧部材との圧接部を通過してきたシート状の記録媒体を前記少なくとも一方の部材の表面から剥離させかつ案内する剥離部材とを有し、後段に前記記録媒体を排出する排紙ローラ対が設けられている装置であって、
前記剥離部材の一部が、前記圧接部における記録媒体の出口と、前記排紙ローラ対における記録媒体の入り口とを結んだ線よりも突出していることを特徴とする定着装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真技術を用いて画像を形成するプリンター、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置に用いられる定着装置に関する。特に、その剥離部材の改良技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、電子写真技術を用いた画像形成装置は、外周面に感光層を有する感光体と、この感光体の外周面を一様に帯電させる帯電手段と、この帯電手段により一様に帯電させられた外周面を選択的に露光して静電潜像を形成する露光手段と、この露光手段により形成された静電潜像に現像剤であるトナーを付与して可視像（トナー像）とする現像手段と、この現像手段により現像されたトナー像を転写対象である用紙等のシート状記録媒体に転写させる転写手段と、この転写手段によりトナー像が転写された記録媒体上にそのトナー像を定着させる定着装置とを有している。
定着装置は、回転駆動される定着部材（例えば熱源を有する定着ローラや定着ベルト）と、この定着部材に圧接されて回転する加圧部材（例えば加圧ローラ）とを有しており、これら定着部材と加圧部材との圧接部に記録媒体を通しながら加熱することでトナーを記録媒体上に溶融定着させるようになっている。
また、トナー像が形成された記録媒体の面は、トナーによる接着作用で定着部材（記録媒体の両面に画像を形成する場合には加圧部材にも）に貼り付きやすいことから、定着部材、加圧部材のうちの少なくとも一方の部材に対して、前記圧接部を通過してきたシート状の記録媒体をその表面から剥離させかつ案内する剥離部材を備えている。
【０００３】
従来の定着装置としては、回転駆動される定着ローラ１と、この定着ローラ１に圧接されて回転する加圧ローラ６と、定着ローラ１に対して設けられ、定着ローラと加圧ローラ６との圧接部Ｎを通過してきたシート状の記録媒体Ｐを定着ローラ１の表面から剥離させかつ案内する剥離シート７と、この剥離シート７を支持している支持プレート１２とを有しているものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
剥離シート７の案内面の先端縁７ａは定着ローラ１の表面に接触しており、支持プレート１２の案内面は、剥離シート７の案内面７ｂより記録媒体Ｐの移動方向下流側において案内面７ｂに対して屈曲している（例えば、特許文献１参照）。
なお、剥離シート７は、耐熱性樹脂または金属からなる基材８とその表面に設けられたフッ素樹脂層９とで構成されており、支持プレート１２は金属で構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−１８４３００号公報（第００１８、００２２〜００２４段落、図１〜２）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
以上のような定着装置においては、剥離部材である剥離シート７が定着ローラ１に接触しているので、剥離シート７は定着ローラ１によって加熱される。なお、剥離部材が定着ローラに接触していない場合でも、剥離部材が定着ローラに近接している場合には、定着ローラによって加熱される。このため、多数枚の記録媒体に連続して画像を形成すると、剥離部材は高温になる。
一方、定着部材と加圧部材との圧接部Ｎを通過したばかりの記録媒体におけるトナー画像形成面のトナーは高温状態にあり完全には冷却固着されていない。
このため、記録媒体が定着部材と加圧部材との圧接部を通過し、後段にある排紙ローラ等に向けて剥離部材の案内面で案内される際、剥離部材の案内面が高温になっていると、記録媒体におけるトナー画像形成面が剥離部材の案内面に貼り付いて紙ジャム（記録媒体の詰まり）を起こしてしまうことがあった。特に、いわゆるベタ画像（全面に画像が形成されている状態）やフルカラー画像を形成した場合には、トナー量が多いことから、案内面に貼り付きやすかった。
【０００６】
この発明の目的は、以上のような問題を解決し、多数枚の記録媒体に連続して画像を形成した場合でも紙ジャムが起こりにくい定着装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本願発明の定着装置は、回転駆動される定着部材と、この定着部材に圧接されて回転する加圧部材と、これら定着部材、加圧部材のうちの少なくとも一方の部材に対して設けられ、定着部材と加圧部材との圧接部を通過してきたシート状の記録媒体を前記少なくとも一方の部材の表面から剥離させかつ案内する剥離部材とを有し、後段に前記記録媒体を排出する排紙ローラ対が設けられている装置であって、
前記剥離部材の一部が、前記圧接部における記録媒体の出口と、前記排紙ローラ対における記録媒体の入り口とを結んだ線よりも突出していることを特徴とする。
【０００８】
【作用効果】
本願発明の定着装置は、回転駆動される定着部材と、この定着部材に圧接されて回転する加圧部材と、これら定着部材、加圧部材のうちの少なくとも一方の部材に対して設けられ、定着部材と加圧部材との圧接部を通過してきたシート状の記録媒体を前記少なくとも一方の部材の表面から剥離させかつ案内する剥離部材とを有し、後段に前記記録媒体を排出する排紙ローラ対が設けられている装置であって、
前記剥離部材の一部が、前記圧接部における記録媒体の出口と、前記排紙ローラ対における記録媒体の入り口とを結んだ線よりも突出しているので、この定着装置によれば、次のような作用効果が得られる。
すなわち、定着部材と加圧部材との圧接部を通過したシート状の記録媒体は、先ず、その先端から前記剥離部材の先端縁ですくわれるようにして定着部材または加圧部材の表面から剥離され、剥離部材の案内面で案内されて、後段の排紙ローラ対へと向かい、その先端が排紙ローラ対の入り口に入り込んだ後は、前記圧接部と排紙ローラ対との間で張られるような状態で排出されることとなる。
そして、本願発明の定着装置によれば、前記剥離部材の一部が、前記圧接部における記録媒体の出口と、前記排紙ローラ対における記録媒体の入り口とを結んだ線よりも突出しているので、上述したようにして張られるような状態で排出される記録媒体は、前記剥離部材の一部に接触しながら排出されることとなる。
このため、剥離部材は、その熱が上記接触部において記録媒体に奪われることとなり、その温度上昇が抑制されることとなる。
したがって、この発明によれば、多数枚の記録媒体に連続して画像を形成した場合でも、剥離部材が高温になるという事態が防止されて、記録媒体におけるトナー画像形成面が剥離部材の案内面に貼り付きにくくなり、結果として、紙ジャムが生じにくくなる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は本発明に係る定着装置の一実施の形態を用いた画像形成装置の一例の内部構造を示す概略側面図である。
この画像形成装置は、Ａ３サイズの用紙（記録媒体の一例）の両面にフルカラー画像を形成することのできるカラー画像形成装置であり、ケース１０と、このケース１０内に収容された、像担持体ユニット２０と、露光手段としての露光ユニット３０と、現像手段としての現像器４０と、中間転写体ユニット５０と、定着装置である定着ユニット６０とを備えている。
ケース１０には装置本体の図示しないフレームが設けられており、このフレームに各ユニット等が取り付けられている。
【００１０】
像担持体ユニット２０は、外周面に感光層を有する感光体（像担持体）２１と、この感光体２１の外周面を一様に帯電させる帯電手段（スコロトロン帯電器）２２とを有しており、この帯電手段２２により一様に帯電させられた感光体２１の外周面を露光ユニット３０からのレーザー光Ｌで選択的に露光して静電潜像を形成し、この静電潜像に現像器４０で現像剤であるトナーを付与して可視像（トナー像）とし、このトナー像を中間転写体ユニット５０の中間転写ベルト５１に一次転写部Ｔ１で一次転写し、さらに、二次転写部Ｔ２で、転写対象である用紙に二次転写させるようになっている。
像担持体ユニット２０には、一次転写後に感光体２１の表面に残留しているトナーを除去するクリーニング手段（クリーニングブレード）２３と、このクリーニング手段２３で除去された廃トナーを収容する廃トナー収容部２４が設けられている。
【００１１】
ケース１０内には、上記二次転写部Ｔ２により片面に画像が形成された用紙をケース１０上面の用紙排出部（排紙トレイ部）１５に向けて搬送する搬送路１６と、この搬送路１６により用紙排出部１５に向けて搬送された用紙をスイッチバックさせて他面にも画像を形成すべく前記二次転写部Ｔ２に向けて返送する返送路１７とが設けられている。
ケース１０の下部には、複数枚の用紙を積層保持する給紙トレイ１８と、その用紙を一枚ずつ上記二次転写部Ｔ２に向けて給送する給紙ローラ１９とが設けられている。
【００１２】
現像器４０はロータリ現像器であり、回転体本体４１に対して、それぞれトナーが収容された複数の現像器カートリッジが着脱可能に装着されている。この実施の形態では、イエロー用の現像器カートリッジ４２Ｙと、マゼンタ用の現像器カートリッジ４２Ｍと、シアン用の現像器カートリッジ４２Ｃと、ブラック用の現像器カートリッジ４２Ｋとが設けられていて（図ではイエロー用の現像器カートリッジ４２Ｙのみを直接描いてある）、回転体本体４１が矢印方向に９０度ピッチで回転することによって、感光体２１に現像ローラ４３を選択的に当接させ、感光体２１の表面を選択的に現像することが可能となっている。
【００１３】
露光ユニット３０は、板ガラス等で構成された露光窓３１から上記レーザー光Ｌを感光体２１に向けて照射するようになっている。
【００１４】
中間転写体ユニット５０は、図示しないユニットフレームと、このフレームで回転可能に支持された駆動ローラ５４，従動ローラ５５，一次転写ローラ５６、一次転写部Ｔ１でのベルト５１の状態を安定させるためのガイドローラ５７，およびテンションローラ５８と、これらローラに掛け回されて張架された前記中間転写ベルト５１とを備えており、ベルト５１が図示矢印方向に循環駆動される。感光体２１と一次転写ローラ５６との間において前記一次転写部Ｔ１が形成されており、駆動ローラ５４と本体側に設けられた二次転写ローラ１０ｂとの圧接部において前記二次転写部Ｔ２が形成される。
二次転写ローラ１０ｂは、前記駆動ローラ５４に対して（したがって中間転写ベルト５１に対して）接離可能であり、接触した際に二次転写部Ｔ２が形成される。
したがって、カラー画像を形成する際には、二次転写ローラ１０ｂが中間転写ベルト５１から離間している状態で中間転写ベルト５１上において複数色のトナー像が重ね合わされてカラー画像が形成され、その後、二次転写ローラ１０ｂが中間転写ベルト５１に当接し、その当接部（二次転写部Ｔ２）に用紙が供給されることによって用紙上にカラー画像（トナー像）が転写されることとなる。
トナー像が転写された用紙は、定着ユニット（定着装置）６０を通ることでトナー像が溶融定着され、排紙ローラ対１４で搬送されて上記排紙トレイ部１５に向けて排出される。
【００１５】
図２はこの実施の形態の要部を示す図で、定着装置６０の部分拡大概略側面図である。
図１および図２に示すように、この実施の形態の定着装置６０は、図示しない駆動機構により回転駆動される定着部材としての定着ローラ６１と、この定着ローラ６１に圧接されて回転する加圧部材としての加圧ローラ６２と、これら定着ローラ６１、加圧ローラ６２に対して設けられ、定着ローラ６１と加圧ローラ６２との圧接部Ｎを通過してきたシート状の記録媒体Ｐを定着ローラ６１または加圧ローラ６２の表面から剥離させかつ案内する剥離部材としての定着ローラ用剥離部材７０と、加圧ローラ用剥離部材８０とを有している。
この実施の形態では、上述したように記録媒体Ｐの両面にトナー画像を形成するようになっているため、加圧ローラ６２に対しても剥離部材（８０）が設けられているが、記録媒体Ｐの片面にのみトナー像を形成する場合には、熱源が設けられている側の部材にのみ剥離部材を設ける。
なお、この定着装置６０は、ローラ６１，ローラ６２にオイルを塗布しないオイルレスの定着器で構成してある。
【００１６】
図３は主として定着ローラ用剥離部材７０を示す図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は底面図である。
定着ローラ用剥離部材７０は、図２、図３に示すように、その先端縁７１ａが定着ローラ６１の表面６１ａに近接している第１案内面７１と、この第１案内面７１より記録媒体Ｐの移動方向下流側において当該第１案内面７１に一体的に連なりかつ当該第１案内面７１に対して屈曲している第２案内面７２と、さらに、この第２案内面７２より記録媒体Ｐの移動方向下流側において第２案内面７２に一体的に連なりかつ第２案内面７２に対して屈曲している第３案内面７３とを有しており、第３案内面７３の後端縁（したがって定着ローラ用剥離部材７０の後端縁）７４が、定着ローラ６１と加圧ローラ６２との圧接部Ｎにおける記録媒体Ｐの出口と、前記排紙ローラ対１４における記録媒体Ｐの入り口とを結んだ線（仮想線）Ｌ１よりも突出している。すなわち、定着ローラ用剥離部材７０側とは反対側に突出している。
【００１７】
定着ローラ用剥離部材７０は、一枚の金属板を折り曲げ加工することにより構成されており、これによって、上記第１〜第３案内面７１〜７３が形成されている。定着ローラ用剥離部材７０のこれら案内面には、トナーに対する剥離性に優れたフッ素樹脂等をコーティングしてある。
この実施の形態の定着ローラ６１は、緩やかな逆クラウン形状（軸線方向において中央部の径が両端部の径に比べて僅かに小さくなっている形状）をしているので、その形状に沿わせるべく、先端縁７１ａは湾曲状となっている。
【００１８】
７５は定着ローラ用剥離部材７０の支持部材であり、定着ローラ用剥離部材７０の裏面側に固着されている。
定着ローラ用剥離部材７０と支持部材７５との固着は、例えばスポット溶接、および／または、断熱性を有する接着剤（例えば上記コーティング材としてのフッ素樹脂）７６（図２参照）で行う。
なお、支持部材７５の両端は定着装置６０の図示しないフレームに取り付けられている。
【００１９】
加圧ローラ用剥離部材８０は、図２に示すように、その先端縁８１ａが加圧ローラ６２の表面６２ａに近接している第１案内面８１と、この第１案内面８１より記録媒体Ｐの移動方向下流側において当該第１案内面８１に一体的に連なりかつ当該第１案内面８１に対して屈曲している第２案内面８２とを有している。
定着ローラ用剥離部材７０同様、加圧ローラ用剥離部材８０は、一枚の金属板を折り曲げ加工することにより構成されており、これによって、上記第１、第２案内面８１、８２が形成されている。加圧ローラ用剥離部材８０のこれら案内面には、トナーに対する剥離性に優れたフッ素樹脂等をコーティングしてある。
８５は加圧ローラ用剥離部材８０の支持部材であり、加圧ローラ用剥離部材８０の裏面側に固着されている。加圧ローラ用剥離部材８０と支持部材８５との固着は、例えばスポット溶接、および／または、断熱性を有する接着剤（例えば上記コーティング材としてのフッ素樹脂）で行う。
なお、支持部材８５の両端は定着装置６０の図示しないフレームに取り付けられている。
【００２０】
以上のような定着装置６０は、回転駆動される定着部材６１と、この定着部材６１に圧接されて回転する加圧部材６２と、これら定着部材６１、加圧部材６２に対して設けられ、定着部材６１と加圧部材６２との圧接部Ｎを通過してきたシート状の記録媒体Ｐを定着部材６１、加圧部材６２の表面から剥離させかつ案内する剥離部材７０，８０を有し、後段に前記記録媒体Ｐを排出する排紙ローラ対１４が設けられている装置であって、剥離部材７０の一部が、定着ローラ６１と加圧ローラ６２との圧接部Ｎにおける記録媒体Ｐの出口と、排紙ローラ対１４における記録媒体Ｐの入り口とを結んだ線Ｌ１よりも突出しているので、この定着装置によれば、次のような作用効果が得られる。
すなわち、定着部材６１と加圧部材６２との圧接部Ｎを通過したシート状の記録媒体Ｐは、先ず、その先端から剥離部材７０（または８０）の先端縁ですくわれるようにして定着部材６１または加圧部材６２の表面から剥離され、剥離部材７０（または８０）の案内面で案内されて、後段の排紙ローラ対１４へと向かい、その先端が排紙ローラ対１４の入り口（ニップ部Ｎ１）に入り込んだ後は、図２に示すように、前記圧接部Ｎと排紙ローラ対１４との間で張られるような状態で排出されることとなる。
【００２１】
そして、この定着装置６０によれば、剥離部材７０の一部７４が、圧接部Ｎにおける記録媒体Ｐの出口と、排紙ローラ対１４における記録媒体Ｐの入り口とを結んだ線Ｌ１よりも突出しているので、上述したようにして張られるような状態で排出される記録媒体Ｐは、剥離部材７０の一部７４に接触しながら排出されることとなる。
このため、剥離部材７０は、その熱が上記接触部７４において記録媒体Ｐに奪われることとなり、その温度上昇が抑制されることとなる。
したがって、この定着装置６０によれば、多数枚の記録媒体Ｐに連続して画像を形成した場合でも、少なくとも剥離部材７０（加圧ローラ用剥離部材８０も同様の構成とした場合には加圧ローラ用剥離部材８０も）が高温になるという事態が防止されて、記録媒体Ｐにおけるトナー画像形成面が剥離部材７０の案内面７１〜７３に貼り付きにくくなり、結果として、紙ジャムが生じにくくなる。
【００２２】
また、定着ローラ用剥離部材７０と支持部材７５との間（および／または加圧ローラ用剥離部材８０と支持部材８５との間）に、例えば、上記断熱性を有する接着剤による断熱層を介装させることにより、定着ローラ用剥離部材７０（および／または加圧ローラ用剥離部材８０）の温度上昇が一層抑制され、より一層紙ジャムが生じにくくなる。
【００２３】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。
例えば、定着部材６１がベルトである場合にも、この発明は適用可能である。
【００２４】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る定着装置の一実施の形態を用いた画像形成装置の一例の内部構造を示す概略側面図。
【図２】同上実施の形態の要部を示す部分拡大概略側面図。
【図３】主として定着ローラ用剥離部材を示す図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は底面図。
【符号の説明】
６０  定着装置、６１  定着ローラ（定着部材）、６１ａ  表面、６２  加圧ローラ（加圧部材）、６２ａ  表面、Ｎ  圧接部、Ｐ  シート状の記録媒体、７０，８０  剥離部材、７１，７２，７３，８１，８２  案内面、７１ａ、８１ａ先端縁、７１  第１案内面、７２  第２案内面、７４  記録媒体との接触部。
【図１】
2004184454.tif 000003
【図２】
2004184454.tif 000004
【図３】
2004184454.tif 000005