(57)【要約】【課題】ストロボの発光による消費エネルギーを低減することのできるデジタルカメラ及びデジタルカメラの制御方法を得る。【解決手段】ＣＰＵ４０は、操作部５６に含まれるズームスイッチによる操作によって設定された電子ズーム機能によるズーム倍率が高くなるほどズームストロボ４４の発光量が少なくなるように当該ズームストロボ４４を制御する。また、ＣＰＵ４０は、電子ズーム機能によるズーム倍率が高くなるほどズームストロボ４４の射出光の照射角が小さくなるように当該ズームストロボ４４を制御する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子ズーム機能及びストロボを備えたデジタルカメラであって、
前記電子ズーム機能によるズーム倍率を設定する設定手段と、
前記設定手段により設定されたズーム倍率が高くなるほど前記ストロボの発光量が少なくなるように前記ストロボを制御する制御手段と、
を備えたデジタルカメラ。
【請求項２】
電子ズーム機能及びストロボを備えたデジタルカメラであって、
前記ストロボを強制的に発光させるモードであるストロボ発光モードを設定するモード設定手段と、
前記モード設定手段により前記ストロボ発光モードが設定された場合に、予め定められたズーム倍率となるように前記電子ズーム機能によるズーム倍率を制御する制御手段と、
を備えたデジタルカメラ。
【請求項３】
前記ストロボを、射出光の照射角が変更可能とされたズームストロボとし、
前記制御手段は、前記ズーム倍率が高くなるほど前記照射角が小さくなるように前記ストロボを制御する
請求項１又は請求項２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記制御手段は、前記照射角を変更するときに当該変更動作が終了するまで撮影動作を禁止する
請求項３記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
電子ズーム機能及びストロボを備えたデジタルカメラの制御方法であって、
設定された前記電子ズーム機能によるズーム倍率が高くなるほど前記ストロボの発光量が少なくなるように前記ストロボを制御する
デジタルカメラの制御方法。
【請求項６】
電子ズーム機能及びストロボを備えたデジタルカメラの制御方法であって、
前記ストロボを強制的に発光させるモードであるストロボ発光モードが設定された場合に、予め定められたズーム倍率となるように前記電子ズーム機能によるズーム倍率を制御する
デジタルカメラの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラ及びデジタルカメラの制御方法に係り、特に、電子ズーム機能及びストロボを備えたデジタルカメラ及び当該デジタルカメラの制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ、電荷結合素子）、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）イメージ・センサ等の撮像素子の高解像度化に伴い、デジタルカメラの需要が急増している。
【０００３】
そして、この種のデジタルカメラには、電子的な処理によってズーム倍率（撮影倍率）を変えることのできる電子ズーム（「デジタルズーム」と呼ばれる場合もある。）機能が搭載されたものも多い。
【０００４】
この種の電子ズーム機能が搭載されたデジタルカメラに関する技術として、従来、電子ズームによる拡大撮影範囲と光学ファインダーの視野範囲とが略等しくなるように設定することにより、モニタ表示される画像が粗くならず、良好な表示画像を得ることができるようにした技術があった（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
また、電子ズーム機能が搭載されたデジタルカメラに関する技術として、従来、電子ズームによる拡大撮影範囲内に設定された複数の焦点検出領域に対して撮像画像の切り出し範囲に応じて焦点検出領域を変更し、変更後の焦点検出領域における焦点検出結果に基づいて撮影レンズの焦点調節を行うことにより、電子ズームによる切り出し範囲内の撮影者の意図する被写体にピントのあった画像を得ることができるようにした技術もあった（例えば、特許文献２参照。）。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−２９６５９９公報
【特許文献２】
特開２００１−２０８９６１公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年、被写体が暗い場合でも良好な撮影が可能となるようにストロボが内蔵されたデジタルカメラが多数製品化されている。更に、最近では、光学ズーム機能によるズーム倍率の変化に応じて光の照射角を変更するズームストロボが内蔵されたものもある。
【０００８】
そして、この種のデジタルカメラにおいてストロボ撮影を行う場合には、射出光の照射領域が撮影対象とする矩形領域を取り囲む円状領域となり、かつ当該円状領域内を適性露出とすることができるようにストロボの発光量が制御される。
【０００９】
一方、デジタルカメラにおいて電子ズーム機能により被写体像を拡大する場合、当該電子ズーム機能により適用される画像データは撮像によって得られる画像データの中央部のズーム倍率に応じた撮像領域に対応するデータのみであり、全ての画像データを適用している訳ではない。
【００１０】
従って、この場合には、適用しない画像データに対応する撮像領域に対して照射されたストロボ光は意味を持たず、無駄にエネルギーを消費していることになる。しかしながら、前述の特許文献１及び特許文献２の技術では電子ズーム機能による適用外撮像領域については考慮されておらず、通常のストロボ発光制御が行われるため、ストロボ発光に要する消費エネルギーが必要以上に大きい、という問題点があった。
【００１１】
本発明は上記問題点を解消するためになされたものであり、ストロボの発光による消費エネルギーを低減することのできるデジタルカメラ及びデジタルカメラの制御方法を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載のデジタルカメラは、電子ズーム機能及びストロボを備えたデジタルカメラであって、前記電子ズーム機能によるズーム倍率を設定する設定手段と、前記設定手段により設定されたズーム倍率が高くなるほど前記ストロボの発光量が少なくなるように前記ストロボを制御する制御手段と、を備えている。
【００１３】
請求項１に記載のデジタルカメラは、電子ズーム機能によるズーム倍率が設定手段により設定されるものとして構成されている。なお、当該設定手段には、撮影時においてリアルタイムでズーム倍率を設定することのできるズームスイッチを含めることができるが、その他、撮影前に予めズーム倍率を設定することのできるスイッチ類も含めることができる。
【００１４】
ここで、本発明では、設定手段により設定されたズーム倍率が高くなるほどストロボの発光量が少なくなるように当該ストロボが制御手段により制御される。
【００１５】
すなわち、電子ズーム機能により被写体像を拡大する場合、当該電子ズーム機能により適用される画像データは撮像によって得られる画像データの中央部のズーム倍率に応じた撮像領域に対応するデータのみであり、電子ズーム機能により適用されない画像データに対応する撮像領域に対して照射されたストロボ光によって無駄にエネルギーを消費していることは前述した通りである。
【００１６】
この点に着目して、本発明では、電子ズーム機能によるズーム倍率が高くなるほどストロボの発光量が少なくなるように当該ストロボを制御しており、これによって無駄なエネルギーの消費を抑制できるようにしている。
【００１７】
このように、請求項１に記載のデジタルカメラによれば、電子ズーム機能によるズーム倍率が高くなるほどストロボの発光量が少なくなるように当該ストロボを制御しているので、ストロボの発光による消費エネルギーを低減することができる。
【００１８】
また、上記目的を達成するために、請求項２記載のデジタルカメラは、電子ズーム機能及びストロボを備えたデジタルカメラであって、前記ストロボを強制的に発光させるモードであるストロボ発光モードを設定するモード設定手段と、前記モード設定手段により前記ストロボ発光モードが設定された場合に、予め定められたズーム倍率となるように前記電子ズーム機能によるズーム倍率を制御する制御手段と、を備えている。
【００１９】
請求項２に記載のデジタルカメラは、ストロボを強制的に発光させるモードであるストロボ発光モードがモード設定手段により設定されるものとして構成されている。なお、当該モード設定手段には、撮影前に予めストロボ発光モードを設定することのできるスイッチ類を含めることができる。
【００２０】
ここで、本発明では、上記ストロボ発光モードがモード設定手段により設定された場合に、予め定められたズーム倍率となるように電子ズーム機能によるズーム倍率が制御手段によって制御される。
【００２１】
すなわち、ストロボ撮影を行う場合、ストロボからの射出光の照射領域が撮影対象とする矩形領域を取り囲む円状領域となり、かつ当該円状領域内を適性露出とすることができるようにストロボの発光量が制御されることは前述した通りである。
【００２２】
この点に着目して、本発明では、ストロボを強制的に発光させるモードであるストロボ発光モードが設定された場合に、予め定められたズーム倍率となるように電子ズーム機能によるズーム倍率を制御するようにしており、これによって当該ズーム倍率に応じた撮影領域を取り囲む円状領域内のみを適性露出とすることができるようにストロボの発光量を制御することを可能とし、この結果としてストロボの発光による消費エネルギーを低減することができるようにしている。
【００２３】
このように、請求項２に記載のデジタルカメラによれば、ストロボを強制的に発光させるモードであるストロボ発光モードが設定された場合に、予め定められたズーム倍率となるように電子ズーム機能によるズーム倍率を制御しているので、ストロボの発光による消費エネルギーを低減することができる。
【００２４】
なお、上記請求項１に係る発明及び請求項２に係る発明は、請求項３に記載の発明のように、前記ストロボを、射出光の照射角が変更可能とされたズームストロボとし、前記制御手段は、前記ズーム倍率が高くなるほど前記照射角が小さくなるように前記ストロボを制御することが好ましい。これによって、電子ズーム機能によるズーム倍率が高くなるほど、すなわち、電子ズーム機能により処理対象とされる撮影領域が狭くなるほどストロボ光の照射領域を絞ることができ、この結果としてストロボの発光による消費エネルギーを、より低減することができる。
【００２５】
更に、請求項３に記載の発明は、請求項４に記載の発明のように、前記制御手段は、前記照射角を変更するときに当該変更動作が終了するまで撮影動作を禁止することが好ましい。これにより、ストロボ光の照射角の変更動作が完了した状態で撮影に臨むことができ、この結果として、良好な露光状態での撮影が可能となる。
【００２６】
一方、上記目的を達成するために、請求項５記載のデジタルカメラの制御方法は、電子ズーム機能及びストロボを備えたデジタルカメラの制御方法であって、設定された前記電子ズーム機能によるズーム倍率が高くなるほど前記ストロボの発光量が少なくなるように前記ストロボを制御するものである。
【００２７】
従って、請求項５に記載のデジタルカメラの制御方法によれば、請求項１に記載の発明と同様に作用するので、請求項１記載の発明と同様に、ストロボの発光による消費エネルギーを低減することができる。
【００２８】
また、上記目的を達成するために、請求項６記載のデジタルカメラの制御方法は、電子ズーム機能及びストロボを備えたデジタルカメラの制御方法であって、前記ストロボを強制的に発光させるモードであるストロボ発光モードが設定された場合に、予め定められたズーム倍率となるように前記電子ズーム機能によるズーム倍率を制御するものである。
【００２９】
従って、請求項６に記載のデジタルカメラの制御方法によれば、請求項２に記載の発明と同様に作用するので、請求項２記載の発明と同様に、ストロボの発光による消費エネルギーを低減することができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、ここでは、本発明を静止画像の撮影を行うデジタルカメラに適用した場合について説明する。
【００３１】
〔第１実施形態〕
まず、図１を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の外観上の構成を説明する。
【００３２】
デジタルカメラ１０の正面には、被写体像を結像させるためのレンズ２１と、撮影時に必要に応じて被写体に照射する光を発するズームストロボ４４と、撮影する被写体の構図を決定するために用いられるファインダ２０と、が備えられている。また、デジタルカメラ１０の上面には、撮影を実行する際に押圧操作されるレリーズボタン（所謂シャッター）５６Ａと、電源スイッチ５６Ｂと、が備えられている。
【００３３】
なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０のレリーズボタン５６Ａは、中間位置まで押下される状態（以下、「半押し状態」という。）と、当該中間位置を超えた最終押下位置まで押下される状態（以下、「全押し状態」という。）と、の２段階の押圧操作が検出可能に構成されている。
【００３４】
そして、デジタルカメラ１０では、レリーズボタン５６Ａを半押し状態にすることによりＡＥ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｅｘｐｏｓｕｒｅ、自動露出）機能が働いて露出状態（シャッタースピード、絞りの状態）が設定された後、ＡＦ（Ａｕｔｏ  Ｆｏｃｕｓ、自動合焦）機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態にすると露光（撮影）が行われる。
【００３５】
また、ズームストロボ４４は、光学ズーム機能及び電子ズーム機能によるズーム倍率の変化に応じて光の照射角を変更することのできるストロボである。なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、ユーザによりストロボズームモードが設定されているときに当該照射角の変更動作が行われる。また、デジタルカメラ１０では、当該ストロボズームモードは、後述する液晶ディスプレイ３８に表示された不図示のメニュー画面上で後述する十字カーソルボタン５６Ｄにより設定ないし設定解除することができる。
【００３６】
一方、デジタルカメラ１０の背面には、前述のファインダ２０の接眼部と、撮影された被写体像やメニュー画面等を表示するための液晶ディスプレイ（以下、「ＬＣＤ」という。）３８と、撮影を行うモードである撮影モード及び被写体像をＬＣＤ３８に再生するモードである再生モードの何れかのモードに設定する際にスライド操作されるモード切替スイッチ５６Ｃと、が備えられている。
【００３７】
また、デジタルカメラ１０の背面には、十字カーソルボタン５６Ｄと、撮影時にズームストロボ４４を強制的に発光させるモードである強制発光モードを設定する際に押圧操作される強制発光スイッチ５６Ｅと、撮影時に被写体像のズーミング（拡大及び縮小）を行うときに操作されるズームスイッチ５６Ｆと、が更に備えられている。
【００３８】
なお、十字カーソルボタン５６Ｄは、ＬＣＤ３８の表示領域における上・下・左・右の４方向の移動方向を示す４つの矢印キー及び当該４つの矢印キーの中央部に位置された決定キーの合計５つのキーを含んで構成されている。また、ズームスイッチ５６Ｆは、同図の‘Ｔ’の位置に対応し、かつ被写体像を拡大するときに操作されるテレ・スイッチと、同図の‘Ｗ’の位置に対応し、かつ被写体像を縮小するときに操作されるワイド・スイッチと、により構成されている。
【００３９】
次に、図２を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の電気系の構成を説明する。
【００４０】
デジタルカメラ１０は、前述のレンズ２１を含んで構成された光学ユニット２２と、レンズ２１の光軸後方に配設された電荷結合素子（以下、「ＣＣＤ」という。）２４と、入力されたアナログ信号に対して各種のアナログ信号処理を行うアナログ信号処理部２６と、を含んで構成されている。
【００４１】
また、デジタルカメラ１０は、入力されたアナログ信号をデジタルデータに変換するアナログ／デジタル変換器（以下、「ＡＤＣ」という。）２８と、入力されたデジタルデータに対して各種のデジタル信号処理を行うデジタル信号処理部３０と、を含んで構成されている。
【００４２】
なお、デジタル信号処理部３０は、所定容量のラインバッファを内蔵し、入力されたデジタルデータを後述するメモリ４８の所定領域に直接記憶させる制御も行う。
【００４３】
ＣＣＤ２４の出力端はアナログ信号処理部２６の入力端に、アナログ信号処理部２６の出力端はＡＤＣ２８の入力端に、ＡＤＣ２８の出力端はデジタル信号処理部３０の入力端に、各々接続されている。従って、ＣＣＤ２４から出力された被写体像を示すアナログ信号はアナログ信号処理部２６によって所定のアナログ信号処理が施され、ＡＤＣ２８によってデジタル画像データに変換された後にデジタル信号処理部３０に入力される。
【００４４】
一方、デジタルカメラ１０は、被写体像やメニュー画面等をＬＣＤ３８に表示させるための信号を生成してＬＣＤ３８に供給するＬＣＤインタフェース３６と、デジタルカメラ１０全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）４０と、撮影により得られたデジタル画像データ等を記憶するメモリ４８と、メモリ４８に対するアクセスの制御を行うメモリインタフェース４６と、を含んで構成されている。
【００４５】
更に、デジタルカメラ１０は、可搬型のメモリカード５２をデジタルカメラ１０でアクセス可能とするための外部メモリインタフェース５０と、デジタル画像データに対する圧縮処理及び伸張処理を行う圧縮・伸張処理回路５４と、を含んで構成されている。
【００４６】
なお、本実施の形態のデジタルカメラ１０では、メモリ４８としてＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ  ＲＡＭ）が用いられ、メモリカード５２としてスマートメディア（Ｓｍａｒｔ  Ｍｅｄｉａ（Ｒ））が用いられている。
【００４７】
デジタル信号処理部３０、ＬＣＤインタフェース３６、ＣＰＵ４０、メモリインタフェース４６、外部メモリインタフェース５０、及び圧縮・伸張処理回路５４はシステムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ４０は、デジタル信号処理部３０及び圧縮・伸張処理回路５４の作動の制御、ＬＣＤ３８に対するＬＣＤインタフェース３６を介した各種情報の表示、メモリ４８及びメモリカード５２へのメモリインタフェース４６及び外部メモリインタフェース５０を介したアクセスを各々行うことができる。
【００４８】
一方、デジタルカメラ１０には、主としてＣＣＤ２４を駆動させるためのタイミング信号を生成してＣＣＤ２４に供給するタイミングジェネレータ３２が備えられており、ＣＣＤ２４の駆動はＣＰＵ４０によりタイミングジェネレータ３２を介して制御される。
【００４９】
更に、デジタルカメラ１０にはモータ駆動部３４が備えられており、光学ユニット２２に備えられた図示しない焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータの駆動もＣＰＵ４０によりモータ駆動部３４を介して制御される。
【００５０】
すなわち、本実施の形態に係るレンズ２１は複数枚のレンズを有し、焦点距離の変更（変倍）が可能なズームレンズとして構成されており、図示しないレンズ駆動機構を備えている。このレンズ駆動機構に上記焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータは含まれるものであり、これらのモータは各々ＣＰＵ４０の制御によりモータ駆動部３４から供給された駆動信号によって駆動される。
【００５１】
更に、前述のレリーズボタン５６Ａ、電源スイッチ５６Ｂ、モード切替スイッチ５６Ｃ、十字カーソルボタン５６Ｄ、強制発光スイッチ５６Ｅ、及びズームスイッチ５６Ｆ（同図では、「操作部５６」と総称。）はＣＰＵ４０に接続されており、ＣＰＵ４０は、これらの操作部５６に対する操作状態を常時把握できる。
【００５２】
また、デジタルカメラ１０には、ズームストロボ４４とＣＰＵ４０との間に介在されると共に、ＣＰＵ４０の制御によりズームストロボ４４の光の照射角を変更させるストロボ駆動部４２が備えられている。更に、ズームストロボ４４はＣＰＵ４０にも接続されており、ズームストロボ４４の発光及び光の照射角はＣＰＵ４０によって制御される。なお、ズームストロボ４４における光の照射角を変更するための駆動機構としては、一例として特開２００１−３４３６８８公報における図２、図３に記載されているものの他、あらゆる既存のものを適用することができる。
【００５３】
ＣＰＵ４０が本発明の制御手段に、ズームストロボ４４が本発明のストロボに、ズームスイッチ５６Ｆが請求項１記載の発明の設定手段に、各々相当する。
【００５４】
次に、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の撮影時における全体的な動作について簡単に説明する。
【００５５】
まず、ＣＣＤ２４は、光学ユニット２２を介した撮像を行い、被写体像を示すＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）毎のアナログ信号をアナログ信号処理部２６に順次出力する。アナログ信号処理部２６は、ＣＣＤ２４から入力されたアナログ信号に対して相関二重サンプリング処理等のアナログ信号処理を施した後にＡＤＣ２８に順次出力する。
【００５６】
ＡＤＣ２８は、アナログ信号処理部２６から入力されたＲ、Ｇ、Ｂ毎のアナログ信号を各々１２ビットのＲ、Ｇ、Ｂの信号（デジタル画像データ）に変換してデジタル信号処理部３０に順次出力する。デジタル信号処理部３０は、内蔵しているラインバッファにＡＤＣ２８から順次入力されるデジタル画像データを蓄積して一旦メモリ４８の所定領域に直接格納する。
【００５７】
メモリ４８の所定領域に格納されたデジタル画像データは、ＣＰＵ４０による制御に応じてデジタル信号処理部３０により読み出され、所定の物理量に応じたデジタルゲインをかけることでホワイトバランス調整を行なうと共に、ガンマ処理及びシャープネス処理を行なって８ビットのデジタル画像データを生成する。
【００５８】
そして、デジタル信号処理部３０は、生成した８ビットのデジタル画像データに対しＹＣ信号処理を施して輝度信号Ｙとクロマ信号Ｃｒ、Ｃｂ（以下、「ＹＣ信号」という。）を生成し、ＹＣ信号をメモリ４８の上記所定領域とは異なる領域に格納する。
【００５９】
なお、ＬＣＤ３８は、ＣＣＤ２４による連続的な撮像によって得られた動画像（スルー画像）を表示してファインダとして使用することができるものとして構成されており、ＬＣＤ３８をファインダとして使用する場合には、生成したＹＣ信号を、ＬＣＤインタフェース３６を介して順次ＬＣＤ３８に出力する。これによってＬＣＤ３８にスルー画像が表示されることになる。
【００６０】
ここで、レリーズボタン５６Ａがユーザによって半押し状態とされた場合、前述のようにＡＥ機能が働いて露出状態が設定された後、ＡＦ機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態とされた場合、この時点でメモリ４８に格納されているＹＣ信号を、圧縮・伸張処理回路５４によって所定の圧縮形式（本実施の形態では、ＪＰＥＧ形式）で圧縮した後に外部メモリインタフェース５０を介してメモリカード５２に記録する。
【００６１】
ところで、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、撮影モード時においてズームスイッチ５６Ｆがユーザによって操作されたときに、当該操作に応じたズーミング処理が行われる。このとき、ズーム倍率が１．０倍から所定倍（本実施の形態では、３．０倍）までの範囲内の拡大については光学ズーム機能によってズーミングが行われ、当該所定倍を越えた拡大範囲については電子ズーム機能により電子的な処理によってズーミングが行われる。
【００６２】
次に、図３を参照して、本実施の形態に係る電子ズーム処理について説明する。なお、図３はズームスイッチ５６Ｆの操作に応じて電子ズーム機能によるズーミングが行われる際にデジタルカメラ１０のＣＰＵ４０において実行される電子ズーム処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【００６３】
同図のステップ１００では、この時点でユーザにより操作されているズームスイッチ５６Ｆのスイッチに応じて電子ズーム機能による所定倍のズーミングを実行する。具体的には、ユーザにより操作されているスイッチがテレ・スイッチである場合は、撮像によって得られたデジタル画像データを、当該デジタル画像データにより示される被写体像が所定倍（本実施の形態では、０．１倍）だけ拡大されるように、画素データの線形補間や非線形補間等により変更する。また、操作されているスイッチがワイド・スイッチである場合は、上記デジタル画像データを上記被写体像が上記所定倍だけ縮小されるように画素データの所定画素毎の間引き等により変更する。
【００６４】
次のステップ１０２では、ストロボズームモードが設定されているか否かを判定することにより、ズームストロボ４４における光の照射角の変更が必要であるか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１０４に移行する。
【００６５】
ステップ１０４では、レンズ２１のＦ値、光学ズーム機能によるズーム倍率、被写体までの距離を示す情報、ＣＣＤ２４の感度設定情報、及び電子ズーム機能によるズーム倍率に基づいて、ズームストロボ４４による光の照射角（ズーム倍率）を導出する。なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記Ｆ値が大きいほど照射角が小さくなり、上記光学ズーム機能によるズーム倍率が高いほど照射角が小さくなり、上記被写体までの距離が遠いほど照射角が小さくなり、上記感度設定情報により示されるＣＣＤ２４の感度が高いほど照射角が大きくなり、上記電子ズーム機能によるズーム倍率が高いほど照射角が小さくなるように当該照射角が導出される演算式を用いて、当該照射角を導出する。
【００６６】
次のステップ１０６では、ズームストロボ４４による光の照射角を上記ステップ１０４において導出した照射角とするようにストロボ駆動部４２に指示情報を出力する。これに応じてストロボ駆動部４２は、当該照射角とするための駆動信号を生成してズームストロボ４４への出力を開始するので、ズームストロボ４４では、これに応じた照射角変更のための駆動動作が開始される。
【００６７】
そこで、次のステップ１０８では、上記ステップ１０６の処理によって開始された照射角変更のための駆動動作の終了待ちを行った後、ステップ１１０に移行する。
【００６８】
なお、上記ステップ１０２において否定判定となった場合、すなわち、ユーザによりストロボズームモードが設定されていない場合には上記ステップ１０４〜ステップ１０８の処理を実行することなくステップ１１０に移行する。
【００６９】
ステップ１１０では、上記ステップ１００の処理によって実行された電子ズーム機能によるズーミングのズーム倍率に応じた発光量となるように、当該発光量を示す情報をズームストロボ４４に設定する。なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記ズーム倍率が高くなるほど当該発光量が少なくなるようにズームストロボ４４に設定する。これにより、これ以降の撮影時においてズームストロボ４４が発光する場合には、設定された発光量で発光することになる。
【００７０】
次のステップ１１２では、電子ズーム機能による電子ズーム動作を終了するか否かを判定し、否定判定となった場合は上記ステップ１００に戻って再びステップ１００〜ステップ１１０の処理を実行し、肯定判定となった時点で本電子ズーム処理プログラムを終了する。
【００７１】
なお、上記ステップ１１２における電子ズーム動作を終了するか否かの判定は、ユーザによるズームスイッチ５６Ｆへの操作が所定期間（例えば、１秒間）以上停止したか否かや、ズームスイッチ５６Ｆに対する操作によって設定されたズーム倍率が光学ズーム機能によるズーム倍率範囲（本実施の形態では、３．０倍以下の範囲）に移行したか否かを判定することによって行われる。
【００７２】
以上詳細に説明したように、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、電子ズーム機能によるズーム倍率が高くなるほどストロボの発光量が少なくなるように当該ストロボを制御しているので、ストロボの発光による消費エネルギーを低減することができる。
【００７３】
また、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記ストロボを、射出光の照射角が変更可能とされたズームストロボ４４とし、電子ズーム機能によるズーム倍率が高くなるほど上記照射角が小さくなるようにズームストロボ４４を制御しているので、電子ズーム機能によるズーム倍率が高くなるほど、すなわち、電子ズーム機能により処理対象とされる撮影領域が狭くなるほどストロボ光の照射領域を絞ることができ、この結果としてストロボの発光による消費エネルギーを、より低減することができる。
【００７４】
更に、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記照射角を変更するときに当該変更動作が終了するまで撮影動作を禁止している（図３のステップ１０８の処理）ので、ストロボ光の照射角の変更動作が完了した状態で撮影に臨むことができ、この結果として、良好な露光状態での撮影が可能となる。
【００７５】
〔第２実施形態〕
上記第１実施形態では、電子ズーム機能によるズーム倍率が高くなるほどストロボの発光量を少なくする場合の形態について説明したが、本第２実施形態では、ストロボを強制的に発光させるモードが設定された場合に予め定められたズーム倍率となるように電子ズーム機能によるズーム倍率を制御する場合の形態について説明する。なお、本第２実施形態に係るデジタルカメラの構成は上記第１実施形態に係るデジタルカメラ１０（図１、図２参照。）と同様であるので、ここでの説明は省略する。本第２実施形態に係るデジタルカメラ１０の強制発光スイッチ５６Ｅが請求項２記載の発明のモード設定手段に相当する。
【００７６】
以下、図４を参照して、ユーザによってレリーズボタン５６Ａが半押し状態とされたときにデジタルカメラ１０において実行される撮影処理について詳細に説明する。なお、図４は、レリーズボタン５６Ａが半押し状態とされたときにＣＰＵ４０において実行される撮影処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【００７７】
同図のステップ２００では、前述したようにＡＥ制御及びＡＦ制御を行い、次のステップ２０２では、強制発光スイッチ５６Ｅに対する操作により強制発光モードが設定されているか否かを判定し、否定判定となった場合はステップ２０４に移行して強制的にはズームストロボ４４を発光させない通常の撮影を行った後に本撮影処理プログラムを終了し、肯定判定となった場合にはステップ２０６に移行する。
【００７８】
ステップ２０６では、予め定められたズーム倍率（本実施の形態では、４．０倍）となるように電子ズーム機能によるズーミングを実行する。なお、当該ズーム倍率は予め固定的に定められていてもよく、ユーザによって適宜変更できるものとしてもよい。
【００７９】
次のステップ２０８では、ストロボズームモードが設定されているか否かを判定することにより、ズームストロボ４４における光の照射角の変更が必要であるか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ２１０に移行する。
【００８０】
ステップ２１０では、レンズ２１のＦ値、光学ズーム機能によるズーム倍率、被写体までの距離を示す情報、ＣＣＤ２４の感度設定情報、及び電子ズーム機能によるズーム倍率に基づいて、ズームストロボ４４による光の照射角（ズーム倍率）を導出する。なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記Ｆ値が大きいほど照射角が大きくなり、上記光学ズーム機能によるズーム倍率が高いほど照射角が小さくなり、上記被写体までの距離が遠いほど照射角が小さくなり、上記感度設定情報により示されるＣＣＤ２４の感度が高いほど照射角が大きくなり、上記電子ズーム機能によるズーム倍率が高いほど照射角が小さくなるように当該照射角が導出される演算式を用いて、当該照射角を導出する。
【００８１】
次のステップ２１２では、ズームストロボ４４による光の照射角を上記ステップ２１０において導出した照射角とするようにストロボ駆動部４２に指示情報を出力する。これに応じてストロボ駆動部４２は、当該照射角とするための駆動信号を生成してズームストロボ４４への出力を開始するので、ズームストロボ４４では、これに応じた照射角変更のための駆動動作が開始される。
【００８２】
そこで、次のステップ２１４では、上記ステップ２１２の処理によって開始された照射角変更のための駆動動作の終了待ちを行った後、ステップ２１６に移行する。
【００８３】
なお、上記ステップ２０８において否定判定となった場合、すなわち、ユーザによりストロボズームモードが設定されていない場合には上記ステップ２１０〜ステップ２１４の処理を実行することなくステップ２１６に移行する。
【００８４】
ステップ２１６では、レリーズボタン５６Ａが全押し状態に移行したか否かを判定し、否定判定となった場合はステップ２１８に移行する。
【００８５】
ステップ２１８では、レリーズボタン５６Ａが未押下状態に復帰したか否かを判定し、否定判定となった場合は上記ステップ２１６に戻り、肯定判定となった場合には、今回の処理では撮影を行わないものと判断して本撮影処理プログラムを終了する。
【００８６】
一方、上記ステップ２１６において肯定判定となった場合、すなわち、レリーズボタン５６Ａが半押し状態に引き続いて全押し状態に移行した場合にはステップ２２０に移行し、ズームストロボ４４を強制的に発光させると共に、この状態でＣＣＤ２４による撮像によって得られ、かつメモリ４８に格納されたＹＣ信号を、圧縮・伸張処理回路５４によって所定の圧縮形式（本実施の形態では、ＪＰＥＧ形式）で圧縮した後に外部メモリインタフェース５０を介してメモリカード５２に記録することにより撮影を行い、その後に本撮影処理プログラムを終了する。なお、上記ステップ２２０では、この時点における電子ズーム機能によるズーミングのズーム倍率が高くなるほど当該発光量が少なくなるようにズームストロボ４４を制御する。
【００８７】
以上詳細に説明したように、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、ストロボを強制的に発光させるモードである強制発光モードが設定された場合に、予め定められたズーム倍率となるように電子ズーム機能によるズーム倍率を制御しているので、ストロボの発光による消費エネルギーを低減することができる。
【００８８】
また、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記ストロボを、射出光の照射角が変更可能とされたズームストロボ４４とし、電子ズーム機能によるズーム倍率が高くなるほど上記照射角が小さくなるようにズームストロボ４４を制御しているので、電子ズーム機能によるズーム倍率が高くなるほど、すなわち、電子ズーム機能により処理対象とされる撮影領域が狭くなるほどストロボ光の照射領域を絞ることができ、この結果としてストロボの発光による消費エネルギーを、より低減することができる。
【００８９】
更に、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記照射角を変更するときに当該変更動作が終了するまで撮影動作を禁止している（図４のステップ２１４の処理）ので、ストロボ光の照射角の変更動作が完了した状態で撮影に臨むことができ、この結果として、良好な露光状態での撮影が可能となる。
【００９０】
なお、上記各実施の形態では、レンズ２１のＦ値、光学ズーム機能によるズーム倍率、被写体までの距離を示す情報、ＣＣＤ２４の感度設定情報、及び電子ズーム機能によるズーム倍率に基づいて、ズームストロボ４４による光の照射角（ズーム倍率）を導出する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、当該照射角の導出のためのパラメータとして少なくとも電子ズーム機能によるズーム倍率が適用されるものであれば如何なるパラメータの組み合わせで導出してもよく、電子ズーム機能によるズーム倍率のみに基づいて導出する形態とすることもできる。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００９１】
また、上記各実施の形態に係るデジタルカメラ１０の構成（図１、図２参照）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００９２】
更に、上記各実施の形態において説明した各種処理プログラム（図３、図４参照）の処理の流れも一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００９３】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、請求項１及び請求項５に係る発明によれば、電子ズーム機能によるズーム倍率が高くなるほどストロボの発光量が少なくなるように当該ストロボを制御しているので、ストロボの発光による消費エネルギーを低減することができる、という効果が得られる。
【００９４】
また、請求項２及び請求項６に係る発明によれば、ストロボを強制的に発光させるモードであるストロボ発光モードが設定された場合に、予め定められたズーム倍率となるように電子ズーム機能によるズーム倍率を制御しているので、ストロボの発光による消費エネルギーを低減することができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係るデジタルカメラ１０の外観を示す外観図である。
【図２】実施の形態に係るデジタルカメラ１０の電気系の構成を示すブロック図である。
【図３】第１実施形態に係る電子ズーム処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】第２実施形態に係る撮影処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０    デジタルカメラ
４０    ＣＰＵ（制御手段）
４２    ストロボ駆動部
４４    ズームストロボ（ストロボ）
５６Ｅ    強制発光スイッチ（モード設定手段）
５６Ｆ    ズームスイッチ（設定手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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