(57)【要約】      （修正有）【課題】水交換の頻度が少なくて済み、魚類の飼育・養殖が簡単な魚類養殖装置を提供する。【解決手段】上面に凹孔１３を有する基台１と、水槽本体３１及び凹孔１３に嵌合して固定される管状の喉部３２とを一体に有する水槽と、喉部３２の中に挿通され、水槽本体内の上方まで延長され、下端部は凹孔１３の底部の下方まで延長して固定された揚水管４と、基台１の凹孔よりも下側に設けられ、一端部が前記水槽内と連通し他端部が揚水管の下端部に連通する濾過室６２を備えた濾過盤と、濾過室に収容された生物濾過材８と、揚水管４が貫通され、水槽本体の内壁面に当接された濾過ユニット７と、揚水管内に設けられた気泡発生材５と、基台１の中に設けられ、気泡発生材５に空気を送るエアポンプ２とから構成した。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
次の構成からなる魚類養殖装置。
（ａ）中央に上方に開口する凹孔を有し、内側にエアポンプを収容した中空の基台。
（ｂ）上部開口を有し、魚類棲息領域を形成する透明な水槽本体と、前記水槽本体の底部に連続し、前記上部開口と連通する下部開口を有し、前記基台の凹孔に嵌合して固定される管状の喉部とを一体に有する水槽。
（ｃ）前記水槽の喉部の中に、その喉部との間に水路が形成されるように前記喉部から内側に隔てた状態で挿通され、上端部は前記水槽の水槽本体の中の上方まで延長され、下端部は前記基台の凹孔の底部の下方まで延長されて、固定されている揚水管。
（ｄ）前記基台の凹孔の底部よりも下側に設けられ、前記喉部と前記揚水管との間の水路に連通する集水路と、一端部がその集水路に連通し、他端部が前記揚水管の下端部に連通する濾過室とを備えた濾過盤。
（ｅ）前記濾過室に収容された生物濾過材。
（ｆ）前記水槽の水槽本体の中において前記揚水管を貫通させるとともに、外周部が前記水槽本体の内壁面に当接された濾過ユニット。
（ｇ）前記揚水管内に設けられた気泡発生材。
（ｈ）前記基台の中に設けられ、前記揚水管の下端部側から前記気泡発生材に空気を供給するエアポンプ。
【請求項２】
基台は頭切円錐台形又は頭切角錐台形に形成され、水槽の水槽本体はほぼ中空の球状又は多面体状に形成されている請求項1に記載の魚類養殖装置。
【請求項３】
基台と濾過盤は合成樹脂で一体成形されている請求項1又は２に記載の魚類養殖装置。
【請求項４】
濾過盤の濾過室は集水路の外側に蛇行状に形成され、その濾過室には複数の球状生物濾過材が収容されている請求項1、２又は３に記載の魚類養殖装置。
【請求項５】
濾過盤は外周壁を有し、その外周壁の下端部にパッキンが装着されており、そのパッキンが基台に固着された底板に密着することにより集水路及び濾過室が密封されている請求項1、２、３又は４に記載の魚類養殖装置。
【請求項６】
水槽の喉部に穴を設け、その穴にＬＥＤを備えた請求項１，２，３，４又は５に記載の魚類養殖装置。
【請求項７】
濾過室の一部にヒータを設けた請求項１，２，３，４，５又は６に記載の魚類養殖装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、主として魚、その他の淡水中に棲む小動物（以下、魚類という。）の鑑賞、飼育又は養殖に用いる装置（以下、魚類養殖装置という。）、特に卓上に置くのに好適な小型の魚類養殖装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
人は、多かれ少なかれ、水中に棲息する動植物に好奇心がある。そして、近年、魚類の飼育・養殖が流行している。魚類は大部分が食用のために養殖されるほか、観賞用にも飼育されている。魚類の外観、活動様子を観賞するためには、従来から、図７の示すような既知の魚類養殖装置Ｂが用いられている。すなわち、透明な水槽１０１の上部に、水ポンプ１０２、濾過装置１０３、エアポンプ（酸素供給装置）１０４を配置し、水槽内底部に造景用の砂や小石１０５を敷いている。
【０００３】
魚類養殖装置Ｂを使用する場合には、水槽１０１内の底部に砂や小石１０５を敷き、次いで水槽１０１の上部に濾過装置１０３を架設し、その濾過装置１０３に水ポンプ１０２を結合する。その後、水槽１０１に適量の水を入れ、電源を入れて水ポンプ１０２をスタートさせる。水ポンプ１０２の下方に接続された吸水管１０２１は水槽１０１のある深さまで伸ばされていて、水槽１０１の水はその吸水管１０２１を経て水ポンプ１０２により吸い上げられ、送水管１０２２から水槽１０１の上方にある濾過装置１０３まで送られて、濾過される。その濾過装置１０３には濾過棉、活性炭などの濾過材が収容されて濾過ユニット１０３１を構成している。その濾過ユニットで、水槽１０１の中の水に残った飼料及び魚類の排泄物などを濾過する。濾過したあとの水は濾過装置１０３の底端の吐水口１０３２を経て、水槽１０１に流れて戻る。また、水槽１０１内の魚類が十分な空気を呼吸するために、水槽１０１の上にエアポンプ（酸素供給装置）１０４が設置されている。エアポンプ１０４は砂石１０５に埋め込まれたエアストーン（気泡発生材）１０４１を経て、外界の空気を水槽１０１内の水中に送る。よって、水槽１０１の水には十分な溶存酸素があるので、魚類が生存できる。
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
上記既知の魚類養殖装置Ｂは、上記のように水ポンプ１０２及び濾過装置１０３の作用により、魚の生存のために水槽１０１内の水の清浄度を保つが、濾過装置１０３の濾過ユニット１０３１が有効に濾過作用を行わないときは、濾過装置１０３から濾過ユニット１０３１を取り出し、新しい濾過ユニットと交換しなければならない。その他、従来の魚類養殖装置には、依然として次の欠陥がある。
（ア）  水槽１０１の容積は小さくない。ポンプ１０２の吸い上げ水量が限られるので、水槽１０１の水流量が不足して、水槽１０１内に死角（非流水領域）を生成する。死角は水槽１０１の溶存酸素量が足りないので、嫌気性バクテリアが発生して、魚類の健康を害する。嫌気性バクテリアが０．１ＰＰＭ以下でも、魚類の健康を害するオゾンが生じる。（イ）  水槽１０１の上方に取り付けられる濾過装置１０３は水ポンプ１０２で吸い上げられた水を濾過するときに、濾過装置１０３の濾過ユニット１０３１と水との接触が面接触であるから、水が砕けないばかりでなく、水中にオゾンも排出される。そのせいで、水槽１０１の水の清浄度を維持するために、定期的に水の交換をしなければならない。水の交換作業は魚類の飼育・養殖にとって面倒な工程であるばかりでなく、いつも、魚を損傷する原因となる。
【０００５】
本考案は、上記の点に鑑みてなされたものであり、その課題は、水交換の頻度を激減することができ、また、小型化して卓上に置くのに好適な魚類養殖装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本考案に係る魚類養殖装置は、次の構成からなることを特徴としている（請求項1）。
（ａ）中央に上方に開口する凹孔を有し、内側にエアポンプを収容した中空の基台。
（ｂ）上部開口を有し、魚類棲息領域を形成する透明な水槽本体と、前記水槽本体の底部に連続し、前記上部開口と連通する下部開口を有し、前記基台の凹孔に嵌合して固定される喉部とを一体に有する水槽。
（ｃ）前記水槽の喉部の中に、その喉部との間に水路が形成されるように前記喉部から内側に隔てた状態で挿通され、上端部は前記水槽の水槽本体の中の上方まで延長され、下端部は前記基台の凹孔の底部の下方まで延長されて、固定されている揚水管。
（ｄ）前記基台の凹孔の底部よりも下側に設けられ、前記喉部と前記揚水管との間の水路に連通する集水路と、一端部がその集水路に連通し、他端部が前記揚水管の下端部に連通する濾過室とを備えた濾過盤。
（ｅ）前記濾過室に収容された生物濾過材。
（ｆ）前記水槽の水槽本体の中において前記揚水管を貫通させるとともに、外周部が前記水槽本体の内壁面に当接された濾過ユニット。
（ｇ）前記揚水管内に設けられた気泡発生材。
（ｈ）前記基台の中に設けられ、前記揚水管の下端部側から前記気泡発生材に空気を供給するエアポンプ。
【０００７】
上記構成により、水槽内に水面が揚水管の上側になるまで適量の水を入れ、水を濾過盤の集水路、濾過室及び揚水管に充満させ、エアポンプを始動すると、気泡発生材から微小気泡が発生し、揚水管内を上昇するため、エアリフト作用により揚水管内の水が上昇して水槽内上部に供給される。揚水管内の水が上昇すると、揚水管底部の水圧が低くなるため、濾過盤の濾過室内の水が揚水管に吸引され、従って、水槽の喉部と揚水管の間の水が集水路内に吸引され、さらに濾過室内に流入する。水路は水槽の水槽本体の底部に連通しているため、水槽の水槽本体の水は濾過ユニットで物理濾過及び場合によっては生物濾過をされた後、濾過盤の濾過室に流入し、生物濾過材により生物濾過された後、揚水管の下端部から吸引される。揚水管に入った浄水は気泡発生材により微小気泡を混入されて揚水管の上端部から水槽の上部に流入する。
【０００８】
基台は頭切円錐台形又は頭切角錐台形に形成され、水槽の水槽本体はほぼ中空の球状又は多面体状に形成されていることが望ましい（請求項２）。
【０００９】
基台と濾過盤は合成樹脂で一体成形されていることが望ましい（請求項３）。
【００１０】
濾過盤の濾過室は集水路の外側に蛇行状に形成され、その濾過室には複数の球状生物濾過材が収容されていることが望ましい（請求項４）。
【００１１】
濾過盤は外周壁を有し、その外周壁の下端部にパッキンが装着されており、そのパッキンが基台に固着された底板に密着することにより濾過室が密封されていることが望ましい（請求項５）。
【００１２】
水槽の喉部に穴を設け、その穴にＬＥＤを備えることもできる（請求項６）。
【００１３】
濾過室の一部にヒータを設けることもできる（請求項７）。
【考案の効果】
【００１４】
請求項１の考案によれば、水槽内の水はすべてが水槽の底部から濾過盤の中を通り、揚水管の下端部に吸引されてその上端部から再び水槽の上部に送られて循環するため、水槽内に非流水領域が発生しない。また、すべての水が濾過ユニットにより物理濾過及び場合により生物濾過をされた後、濾過室において生物濾過材による生物濾過をされるので、濾過能率が高く、水の清浄度を高レベルに維持することができる。従って、嫌気性バクテリアの発生を阻止でき、水槽に魚類に有害なアンモニアや亜硝酸が発生することが防止されるとともに、水槽の水交換の頻度を従来よりも格段に少なくすることができる。
【００１５】
請求項２の考案によれば、基台は頭切円錐台形又は頭切角錐台形に形成され、水槽の水槽本体はほぼ中空の球状又は多面体状に形成されているから、従来の魚類養殖装置には見られない、斬新な外観体裁を備えるので、室内装置品として魅力に富み、特に小型の卓上養殖装置として好適である。
【００１６】
請求項３の考案によれば、基台と濾過盤とを一体成形するので、製造コスト低減を図ることができる。
【００１７】
請求項４の考案によれば、濾過盤の濾過室は集水路の外側に蛇行状に形成され、その濾過室に複数の球状生物濾過材が収容されているので、濾過室内に多量の好気性バクテリアが繁殖するため、濾過ユニットを通過して水槽底部から吸引される水に含まれる汚染物質がその好気性バクテリアにより良く分解され、揚水管の上端部から清浄度の高い水が水槽内に供給される。
【００１８】
請求項５の考案によれば、濾過盤は外周壁を有し、その外周壁の下端部にパッキンが装着されており、そのパッキンが基台に固着された底板に密着することにより濾過室が密封されるので、集水路及び濾過室の製作が容易であり、魚類養殖装置の製造コストの一層の低減を図ることができる。
【００１９】
請求項６の考案によれば、水槽の喉部に穴を設け、その穴にＬＥＤを備えたので、水槽から発光させて装飾効果を楽しむことができる。
【００２０】
請求項７の考案によれば、濾過室の一部にヒータを設けたので、寒冷地域でも温度を気にせずに使用できる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００２１】
本考案に係る魚類養殖装置Ａは、基本的構成要素として、基台１と、エアポンプ２と、水槽３と、揚水管４と、気泡発生材５と、濾過盤６と、濾過ユニット７と、生物濾過材８とを有している。以下、これらについて、順次詳細に説明する。
【００２２】
基台１は、中空の頭切円錐台状又は頭切角錐台状に形成された上部カバー１１と、その上部カバーの底面開口を封じる底板１２とから構成されている。上部カバー１１は、中央上面に開口する凹孔１３を有している。また、その凹孔を除いた内側部分に収容空間１４を有している。底板１２は、これに貫通したねじＳを上部カバー１１の周壁の底面に形成してあるポスト１５にねじ込むことにより、上部カバー１１に固着される。
【００２３】
基台１の収容空間１４には、エアポンプ２と回路基板２ａが取り付けられている。
【００２４】
水槽３は、透明なガラス又は合成樹脂で成形され、上側部分の魚類棲息領域を形成する透明な水槽本体３１と、下側部分の水槽固定及び水路形成の機能を有する喉部３２とを一体に有しており、水槽本体３１は上端部に上部開口３３を、喉部３２は下端部に下部開口３４を有し、上部開口から下部開口まで連通している。そして、水槽３は、喉部３２を基台１の凹孔１３に嵌合し、凹孔の底部に下側から貫通したねじＳ２をねじ込むことにより、固定されている。
【００２５】
水槽本体３１の外観及び横断面形状は任意であるが、一例として、中空球状又は中空多面体状に形成することができる。喉部３２の横断面形状も任意であるが、水槽本体３１の横断面形状に合わせて、円形又は多角形とすることができる。
【００２６】
揚水管４は、水槽３の喉部３２の内側中央に挿通され、基台１の凹孔の底部に嵌合して固定され、その揚水管の上端部は水槽本体３１の上部開口３３の付近まで延長されている。その上端部の高さは、水槽内に適量の水を入れた場合に水面よりも若干下側又は上側になる位置である。揚水管４の水槽３の喉部３２に嵌合されている部分の外周と喉部の内壁面との間には隙間が残され、その隙間は水槽本体３１内の水を凹孔１３の下方に流通させる水路を形成している。揚水管４の下端部は、基台１の凹孔１３の底部よりも下方まで延長されている。
【００２７】
そして、揚水管４の下部の内側に微小気泡を多量に発生する気泡発生材５、例えばエアストーンがホルダ５１により設けられている。エアストーン及びホルダは、揚水管内の水路を塞ぐ面積ができるだけ小さくなるように設けられている。ホルダ５１は揚水管の下端部方向に延長して空気路を形成するノズル５２を有し、そのノズルの先端に一端部がエアポンプ２に結合された送気管５３の他端部が結合されている。
【００２８】
基台１の内側には、凹孔１３の底部の下側に濾過盤６が設けられている。この濾過盤は、水槽の喉部３２と揚水管４の間の水路の下端部に連通する集水路６１と、一端部がその集水路に連通し、他端部が揚水管４の下端部に連通している濾過室６２とを有している。集水路６１は円筒６１ａにより形成され、その円筒の一部に切欠６１ｂを有する。また、濾過室６２は、形態は特に限定されないが、図示の好ましい実施の形態では、複数の仕切壁６２ａ１、６２ａ２、６２ａ３を内外３重に形成して、その内側に分室６２ｂ１，６２ｂ２，６２ｂ３を設けるとともに、内側二つの仕切壁６２ａ１、６２ａ２の端部に切欠６２ｃ１，６２ｃ２を形成して、蛇行状に連続するように形成されている。そして、濾過室の最外側部分と揚水管４の下端部との間を濾過室６２ｂ２，６２ｂ１の下側部分を跨ぐ連絡水路６３により結合されている。エアポンプ２の送気管５３はその連絡水路６３内を通され、その送気管５３には一方向弁Ｖが設けられている。
【００２９】
濾過盤６は、基台１と別体に形成することは可能であるが、好ましい図示の例では、基台１と濾過盤６が合成樹脂で一体成形されている。これにより、製造コストの低減が実現できる。集水路６１及び濾過室６２は、水漏れをしないように底面が密閉されている必要がある。一体成形の場合に、この密閉を実現するため、濾過室の最外側の外周壁６２ａ３の下端部内側に溝６４を形成するとともに、その溝に下方に若干突出するＯリングなどのパッキン６５を嵌合し、基台１の底板１２を取り付けた際に、前記パッキンが底板１２の上面に密着するようにしている。
【００３０】
こうして、水槽３の底部の水は、図５に示すように、水路を経て集水路６１に入り、その集水路から濾過室６２内を蛇行した後、連絡水路６３を通って揚水管４の下端部に進入することができるようになっている。
【００３１】
水槽本体３１の中の底部には、濾過ユニット７が備えてある。この濾過ユニット７は、中央に孔を有する円盤状又は多角形盤状に形成されていて、その中央の孔に揚水管４を貫通させ、濾過ユニットの外周部を水槽本体３１の底部内壁面に当接して固定されている。濾過ユニット７は、ネット、フェルト、綿などで成形された物理濾過材を合成樹脂製かごの中に収容してなるもの、あるいは単なるネットである。
【００３２】
上記濾過室６２には、好気性バクテリアが繁殖しやすいように多孔質材料で作られた生物濾過材８が収容されている。濾過室が蛇行状に形成された場合は、複数の生物濾過材の収容が可能であり、水と濾過材との接触時間が長くなり、面接触でなく、立体的接触がされるので、濾過能率が格段に促進される。
【００３３】
上記構成による作用を説明する。
水槽３に適量の水を入れると、水は濾過ユニット７で最初の濾過を受け、自重で喉部３２から濾過盤６の集水路６１へ流れる。集水路６１から各切欠６１ｂ，６２ｃ１、６２ｃ２を経て生物濾過材８が収容されている濾過室６２内に至る。電源を入れてエアポンプ２が始動させると、エアポンプ２が空気を送気管５３から一方向弁Ｖを通過して気泡発生材５に送る。揚水管４内の水は気泡によるエアリフト作用で上がるので、揚水管４の上端部から溢出して水槽３の中に入る。この揚水管から出る水は空気が満ちているので、水槽３内の酸素含量を向上させるから、酸素不足現象が生じない。要するに、水槽３の水は喉部３２から濾過盤６へ流れて濾過を受けた後、揚水管４を経て水槽３に流れて戻る。それにより、循環式濾過機構が構成され、養殖水を活性化させる。
【００３４】
図５に示すように、養殖水流が濾過盤６まで流れた後で、集水路６１から各切欠６１ｂ，６２ｃ１，６２ｃ２を順次経て濾過室６２の三つの水路６２ｂ１，６２ｂ２，６２ｂ３を蛇行して通過し、連絡水路６３を経て揚水管４に入る。そして、水は蛇行状の濾過室を通過する間に、生物濾過材８に立体的に接触して水に含まれる汚染物質は分解される。また、生物濾過材８により、有益バクテリア・菌が培養されるとともに、養殖水が洗浄され、嫌気性バクテリアの発生が避けられる。その結果、養殖水の交換の頻度が低減されるので、魚類の養殖が非常に簡単になる。
【００３５】
図６に示すように、本考案の他の実施例として、養殖の趣味、商品性を向上するために、水槽３の喉部３２に穴３２１を加工し、その穴３２１の中に、ＬＥＤ（発光ダイオード）Ｌを取り付けてもよい。ＬＥＤは回路基板２ａに接続し、その回路基板２ａの制御を与えて異なる色を発光させて、水槽３の趣味性・商品性を向上させることができる。
【００３６】
魚類養殖装置Ａが用いられる環境は、地域的な外気温の温度差があることが考えられる。これに対応するため、図７に示すように、濾過盤６の濾過室６２の一部に、生物濾過材８を配置せずに、その代わりに、耐水性の電気ヒーター（加温装置）Ｈを設けることがよい。電気ヒーターも回路基板２ａに接続し、その回路基板２ａの制御を与えて、自動温度増加の効果を発揮させることができる。すなわち、本考案に係る魚類養殖装置は、加温装置を追加することにより、より寒いエリアで使用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本考案の一実施例に係る魚類養殖装置の断面図。
【図２】同装置の主要構成部材の分解斜視図。
【図３】図１の魚類養殖装置の底板を取り外して底部を見た斜視図。
【図４】同じく底面図。
【図５】他の実施例の縦断面図。
【図６】さらに他の実施例の底板を外して底部を見た斜視図。
【図７】先行技術の一例を示す斜視図。
【符号の説明】
【００３８】
１      基台
１１    上部カバー
１２    底板
１３    凹孔
１４    収容空間
２      エアポンプ
３      水槽
３１    水槽本体
３２    喉部
３３    上部開口
３４    下部開口（水路）
４      揚水管
５      気泡発生材（エアストーン）
５３    送気管
６      濾過盤
６１    集水路
６２    濾過室
６３    連絡水路
７      濾過ユニット
８      生物濾過材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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