(57)【要約】【課題】同一被写体を分割撮影した１組の輝尽性蛍光体シートより得られる画像の合成に必要な画像データが揃うと、自動的に合成を開始する医用画像処理装置及び画像処理方法を提供する。【解決手段】同一被写体を分割撮影する際に、分割画像の撮影枚数を直接的又は間接的に指定するために用いられる入力手段３９と、入力手段を用いて指定された撮影枚数を表す情報を記憶する記憶手段３５と、同一被写体を分割撮影することにより得られた複数の分割画像を表す分割画像データを合成して合成画像データを生成する画像合成手段３３と、指定された撮影枚数の分割画像を表す分割画像データが入力されたときに、画像合成手段に分割画像データの合成を開始させる制御手段３８とを具備する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一被写体を分割撮影する際に、分割画像の撮影枚数を直接的又は間接的に指定するために用いられる入力手段と、
前記入力手段を用いて指定された撮影枚数を表す情報を記憶する記憶手段と、同一被写体を分割撮影することにより得られた複数の分割画像を表す分割画像データを合成して合成画像データを生成する画像合成手段と、
指定された撮影枚数の分割画像を表す分割画像データが入力されたときに、前記画像合成手段に分割画像データの合成を開始させる制御手段と、
を具備する医用画像処理装置。
【請求項２】
前記制御手段が、前記入力手段を用いて撮影メニューの中から分割撮影すべき部位が選択されたときに、分割画像の撮影枚数としてデフォルト値を用いる、請求項１記載の医用画像処理装置。
【請求項３】
前記制御手段が、前記入力手段を用いて撮影メニューの中から分割撮影すべき部位が選択されたときに、分割画像の撮影枚数を入力するための画面を表示手段に表示させる、請求項１記載の医用画像処理装置。
【請求項４】
同一被写体を分割撮影する際に、分割画像の撮影枚数を直接的又は間接的にオペレータに指定させるステップ（ａ）と、
ステップ（ａ）において指定された撮影枚数を表す情報を記憶するステップ（ｂ）と、
指定された撮影枚数の分割画像を表す分割画像データが入力されたときに、同一被写体を分割撮影することにより得られた複数の分割画像を表す分割画像データの合成を開始して合成画像データを生成するステップ（ｃ）と、
を具備する医用画像処理方法。
【請求項５】
ステップ（ａ）が、撮影メニューの中から分割撮影すべき部位が選択されたときに、分割画像の撮影枚数としてデフォルト値を用いることを含む、請求項４記載の医用画像処理方法。
【請求項６】
ステップ（ａ）が、撮影メニューの中から分割撮影すべき部位が選択されたときに、分割画像の撮影枚数を入力するための画面を表示することを含む、請求項４記載の医用画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、同一被写体を分割撮影して得られた複数の分割画像を合成することにより合成画像を得る医用画像処理装置及び医用画像処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を用いた撮影方法は様々な分野で利用されており、特に医療分野においては、診断のための最も重要な手段の一つとなっている。最初のＸ線写真が実現されてから、Ｘ線写真法は数々の改良を重ねられ、現在では蛍光スクリーンとＸ線フィルムを組み合わせた方法が主流となっている。一方、近年においては、医療用画像診断に用いられる装置として、Ｘ線ＣＴや超音波、ＭＲＩ等の様々なディジタル化された装置が実用化されており、病院内での診断情報処理システム等の構築が進められようとしている。Ｘ線画像についても、ディジタル化するための多くの研究がなされてきたが、輝尽性蛍光体を用いた放射線撮影方法が確立され、従来のＸ線写真法に置き換わるものとして注目されている。
【０００３】
輝尽性蛍光体（蓄積性蛍光体）とは、放射線を照射するとその放射線エネルギの一部が蓄積され、その後、可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギに応じて輝尽発光する物質であり、その存在は従来から知られていた。これを用いた放射線撮影方法とは、輝尽性蛍光体を塗布したシートに人体等の被写体の放射線画像を撮影記録し、この輝尽性蛍光体シートをレーザ光等の励起光で走査すると輝尽発光光が生じるので、医用画像読取り装置を用いて輝尽発光光を光電的に読み取ることにより画像データを得るものである。医用画像読取り装置に接続された医用画像処理装置において、この画像データを適切に処理した後、ＣＲＴ等のディスプレイに出力したり、レーザプリンタ等によりフィルムに印刷して、放射線画像を可視画像として表示することができる。
【０００４】
このような放射線撮影方法は、撮影感度や画質の面で、従来のＸ線写真法に匹敵する性能を持っている。例えば、従来のＸ線写真法と比較して、露光域が極めて広く、また、露光量に対する輝尽発光光の応答が露光域全域に渡ってほぼ比例している。このため、被写体をどのような放射線量で撮影しても、画像の存在する発光域をとらえ、過不足なく正規化してディジタル信号化することができる。また、このようにして得た信号を適切な画像処理方法と組み合わせることにより、様々な撮影条件の下でも定常的に良質な画像を提供することが可能である。さらに、直接、ディジタル化された画像情報を得ているので、画像の劣化を招くことなく、大量のデータを長期保存することが可能になるばかりか、医療診断情報システムへの発展等も可能になる。
【０００５】
ところで、放射線撮影においては、多くの場合、被写体のごく一部分のみが撮影される。このため、全脊柱や全下肢等のように被写体が大きい場合には、被写体の放射線画像が１枚の輝尽性蛍光体シートに入り切らないため、複数の輝尽性蛍光体シートを用いて分割画像を撮影している。
【０００６】
下記の特許文献１には、これらの輝尽性蛍光体シートから読み取られる複数の分割画像を合成するために、複数の分割画像データ及びこれらの分割画像データが一連の関連する画像を表すことを示す情報を含む画像付帯情報を入力する入力手段と、前記画像付帯情報に基づいて前記複数の分割画像データを合成して合成画像データを得る合成手段と、前記合成画像データを出力する出力手段とを備えた画像合成システムが開示されている。
【０００７】
しかしながら、従来の画像合成システムにおいては、医用画像読取り装置において生成された複数の分割画像データを合成する際に、複数の分割画像の中から、合成に用いる分割画像を手動で選択する必要があった。
【０００８】
【特許文献１】
特開２０００−２３２９７６号公報　（第５−６頁、第１図）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで、上記の点に鑑み、本発明は、同一被写体を分割撮影した１組の輝尽性蛍光体シートより得られる画像の合成に必要な画像データが揃うと、自動的に合成を開始する医用画像処理装置及び画像処理方法を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するため、本発明に係る医用画像処理装置は、同一被写体を分割撮影する際に、分割画像の撮影枚数を直接的又は間接的に指定するために用いられる入力手段と、入力手段を用いて指定された撮影枚数を表す情報を記憶する記憶手段と、同一被写体を分割撮影することにより得られた複数の分割画像を表す分割画像データを合成して合成画像データを生成する画像合成手段と、指定された撮影枚数の分割画像を表す分割画像データが入力されたときに、画像合成手段に分割画像データの合成を開始させる制御手段とを具備する。
【００１２】
また、本発明に係る医用画像処理方法は、同一被写体を分割撮影する際に、分割画像の撮影枚数を直接的又は間接的にオペレータに指定させるステップ（ａ）と、ステップ（ａ）において指定された撮影枚数を表す情報を記憶するステップ（ｂ）と、指定された撮影枚数の分割画像を表す分割画像データが入力されたときに、同一被写体を分割撮影することにより得られた複数の分割画像を表す分割画像データの合成を開始して合成画像データを生成するステップ（ｃ）とを具備する。
【００１３】
本発明によれば、同一被写体を分割撮影するための撮影枚数を予め指定することにしたので、同一被写体を分割撮影した１組の輝尽性蛍光体シートより得られる画像の合成に必要な画像データが揃うと、自動的に合成を開始することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について説明する。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。
図１に、本発明の一実施形態に係る医用画像処理装置を含む医用画像処理システムの構成を示す。
【００１５】
図１に示すように、この医用画像処理システムは、被写体に放射線を照射して分割撮影を行うことにより長尺カセッテ１６に格納された複数の記録シート（輝尽性蛍光体シート）１８に同一被写体を分割した放射線画像等の情報を記録する医用画像撮影装置１と、長尺カセッテ１６に格納された記録シート１８を所定の方法でセットすることにより、記録シート１８に記録されている放射線画像等の情報を光電的に読み取って画像データ及び画像付帯情報を生成する医用画像読取り装置２と、医用画像読取り装置２から画像データ及び画像付帯情報を入力して合成処理を含む各種の処理を行い、医療用診断画像を表示又は出力する医用画像処理装置３とによって構成される。医用画像撮影装置１と医用画像読取り装置２と医用画像処理装置３とは、ネットワークＮ１を介して接続されている。さらに、必要に応じてサーバ等の外部装置４が、ネットワークＮ１に接続される。なお、記録シートは、イメージング・プレート（Ｉｍａｇｉｎｇ　Ｐｌａｔｅ：ＩＰ）とも呼ばれる。
【００１６】
医用画像撮影装置１は、複数の記録シートを収納した長尺カセッテ１６の位置を上下させることにより、被検者における撮影位置を昇降させる撮影位置昇降機構１１と、被検者の足の位置を決める撮影台１２と、被検者に放射線を照射する放射線発生部１３と、与えられた撮影条件に従って放射線発生部１３等を制御する撮影制御部１４と、各種の命令や撮影条件等を入力するために用いられる入力部１５とを含んでいる。本実施形態においては、撮影メニューに基づく撮影条件の設定を、ネットワークＮ１を介して医用画像処理装置３において行っている。
【００１７】
医用画像撮影装置１における放射線撮影により記録シートに記録された医用画像は、医用画像読取り装置２において読み取られ、画像データ及び画像付帯情報が生成される。医用画像読取り装置２において生成された画像データ及び画像付帯情報は、ネットワークＮ１を介して医用画像処理装置３に入力される。
【００１８】
医用画像処理装置３は、ネットワークインタフェース３１と、画像判別部３２と、画像合成部３３と、出力部３４と、画像データ及び画像付帯情報を一時的に記憶するメモリ３５と、データベース等を記録するハードディスク３６と、ハードディスク３６を制御するハードディスク制御部３７と、各部を制御する制御部３８と、各種の命令や情報を入力するために用いられる入力部３９と、インタフェース４０と、表示部４１と、プリンタ４２とを含んでいる。
【００１９】
同一被写体を分割撮影する際には、入力部３９が、分割画像の撮影枚数を直接的又は間接的に指定するために用いられる。入力部３９を用いて指定された撮影枚数を表す情報は、メモリ３５又はハードディスク３６等の記憶手段に記憶される。
【００２０】
画像判別部３２は、ネットワークインタフェース３１を介して入力された画像付帯情報に基づいて、入力された画像データが同一被写体を分割撮影することにより得られた分割画像を表す分割画像データであるか否かを判別する。画像合成部３３は、複数の分割画像を表す分割画像データを合成して合成画像データを生成する。制御部３８は、指定された撮影枚数の分割画像を表す分割画像データが入力されたときに、画像合成部３３に分割画像データの合成を開始させる。
【００２１】
出力部３４は、画像合成部３３から入力した通常の画像データ又は合成画像データを、インタフェース４０を介して表示部４１やプリンタ４２に出力する。ＣＲＴ等のディスプレイを含む表示部４１は、これらの画像データに基づいて医療用診断画像を表示し、プリンタ４２は、これらの画像データに基づいて医療用診断画像をフィルム等に印刷する。
【００２２】
以上において、画像判別部３２、画像合成部３３、出力部３４及び制御部３８は、ディジタル回路やアナログ回路で構成しても良いし、ＣＰＵとソフトウェア（プログラム）で構成しても良い。後者の場合には、ＣＰＵに動作を行わせるためのプログラムを、記録媒体としてのハードディスク３６等に記録する。ここで、記録媒体としては、内蔵のハードディスクの他に、外付けハードディスク、フレキシブルディスク、ＭＯ、ＭＴ、ＲＡＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等を用いることもできる。
【００２３】
次に、図１に示す医用画像処理システムの分割撮影における動作について説明する。まず、オペレータは、医用画像撮影装置３の入力部３９を用いて、表示されたメニューの中から分割撮影される部位を選択する。ここで、分割画像の撮影枚数は、ダイアログ等を表示することにより、オペレータが直接的に指定するようにしても良いし、以下に説明するように、撮影部位に対応してデフォルト値を予め設定しておき、撮影部位を選択することにより間接的に指定されるようにしても良い。
【００２４】
例えば、オペレータは、撮影メニューにおいて全脊柱を選択する。分割画像の撮影枚数、即ち、撮影に必要な記録シートの枚数は、デフォルト値として予めハードディスク３６又は外部装置４等に記録されており、入力部３９を用いて選択された撮影部位に対応して、制御部３８がこれを読み出して表示部に表示する。オペレータは、このデフォルト値を変更することも可能である。制御部３８は、このようにして指定された撮影枚数に基づいて、各記録シートに記録される分割画像が一連の関連する画像の内の１つであることを表す組情報と、各記録シートの相対位置を表す位置情報とを含む画像付帯情報を、メモリ３５又はハードディスク３６等に記憶すると共に、医用画像撮影装置１に出力する。
【００２５】
また、オペレータは、医用画像撮影装置３の入力部３９を用いて長尺カセッテの種類も選択する。図２に、本実施形態に用いられるカセッテの種類及び分割画像を示す。図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、医用画像読取り装置２に記録シート１８をセットする方法が異なる２つのタイプの長尺カセッテが存在している。図２（ａ）に示す長尺カセッテは、長尺カセッテの上下に開閉部を有しており、長尺カセッテの向きを変え、医用画像読取り装置２によって、それぞれの開閉部から記録シートが取り出される。図２（ｂ）に示す長尺カセッテは、光を遮断した暗室内で、１枚のシートサイズの標準カセッテに入れ替えられて、それぞれの標準カセッテから同じ向きで記録シートが取り出される。そのため、取り出された記録シートに記録された分割画像２の画像情報の向きが異なるため、標準カセッテを使用しないタイプの長尺カセッテを用いた場合には、合成画像を生成する時に分割画像２の画像情報を１８０°回転させる必要がある。そのため、オペレータは、入力部３９を用いて長尺カセッテの種類を選択し、各記録シートに記録される分割画像の回転の有無を表す情報を付帯情報の位置情報に付する。なお、本実施形態においては、標準カセッテ使用型長尺カセッテを用いることとする。
【００２６】
ここで、同一被写体を分割撮影して分割画像を複数の記録シートに記録する場合について、全脊柱を２分割して撮影する例を用いて説明する。図３に、複数の記録シートを収納した長尺カセッテを用いた撮影の様子を示す。全脊柱を撮影する場合には、長尺カセッテ１６に２枚の記録シートＩＰ１及びＩＰ２を収納し、この長尺カセッテ１６を医用画像撮影装置１の所定の位置にセットして撮影を行う。図３においては、第１の記録シートＩＰ１の下端部と第２の記録シートＩＰ２の上端部とが互いに重複するように、記録シートＩＰ１及びＩＰ２を配置している。
【００２７】
次に、医用画像撮影装置１において撮影が開始される。図３に示すように、放射線発生部１３から発せられ被検体１７を透過した放射線を、長尺カセッテ１６に収納された各記録シートＩＰ１及びＩＰ２に照射することにより、被検体１７の全脊柱の放射線画像が各記録シートＩＰ１及びＩＰ２に分割して記録される。撮影の終了後、長尺カセッテ１６は、医用画像撮影装置１の所定の位置から取り出される。
【００２８】
ここで、複数の記録シートに記録される被写体の分割画像は、互いに重複する部分を含むようにしても良いし、隣接する端縁同士を突き当てて連続するものであっても良いが、互いに重複する部分を含むことが望ましい。例えば、図４の（ａ）及び（ｂ）にそれぞれ示すように、第１の記録シートＩＰ１に記録された第１の分割画像と、第２の記録シートＩＰ２に記録された第２の分割画像とには、図３に示す記録シートの重複領域に対応した重複画像がそれぞれ存在する。このように、合成しようとする２つの分割画像中に同一部分を表す重複画像が存在すると、これらの分割画像中に含まれている重複画像同士を一致させるように位置合わせを行うことができるので、合成処理する際の位置合わせが容易になる。なお、このような位置合わせは、双方の分割画像中に含まれている重複画像の間でのパターンマッチングをおこなうことにより実現することができる。
【００２９】
また、医用画像撮影装置１において、分割画像と共に、バーコード等を用いて画像付帯情報がを記録シートに記録される。例えば、医用画像撮影装置１は、組情報としての組番号ＳＮを用いて、図３において上側に示す記録シートＩＰ１の組情報及び位置情報をＳＮ１として記録シートＩＰ１に記録し、図３において下側に示す記録シートＩＰ２の組情報及び位置情報をＳＮ２として記録シートＩＰ２に記録する。ここで、ＳＮは、組番号を表す数字である。
【００３０】
医用画像処理装置３は、医用画像読取り装置２において読取りを行うべき記録シートを示す画像メニューを、表示部４１に表示する。図５に、画像メニューの例を示す。図５に示すように、全脊柱の撮影に必要な記録シート２枚分の画像メニューには、組処理すべき分割画像であることを示す記号ＷＳや、撮影した被写体の表裏（ＰＡ又はＡＰ）や、露出補正の方法（ＡＵＴＯ等）や、フィルムに出力するときの表示方法（Ｓｉｎｇｌｅ又はＴｗｉｎ）の情報が付されている。
【００３１】
オペレータは、このような画像メニューに従って、記録シートに記録されている放射線画像を医用画像読取り装置２に読み取らせる。医用画像読取り装置２において、複数の記録シートに記録されている分割画像及び画像付帯情が読み取られ、画像データが生成される。
【００３２】
ここで、医用画像読取り装置２における読取り動作について説明する。医用画像撮影装置１から取り出された長尺カセッテ１６内の各シートＩＰ１及びＩＰ２は、光を遮断した暗室内で、１枚のシートサイズの標準カセッテに入れ替えられて、医用画像読取り装置２の所定の位置に挿入される。
【００３３】
図６に、医用画像読取り装置の構成を示す。標準カセッテに挿入された記録シート１８（ＩＰ１又はＩＰ２）は、医用画像読取り装置２の所定位置にセットされる。記録シート１８は、モータ２１により駆動されるシート搬送手段２２により、Ｙ軸方向に搬送される。一方、レーザ光源２３より出射したビームＬ１は、モータ２４により駆動されて矢印方向に高速回転する回転多面鏡２５により反射偏向され、収束レンズ２６を通過する。その後、ビームＬ１は、ミラー２７により光路を変えて、記録シート１８をＸ軸方向に走査する。この走査により、励起光Ｌ２が記録シート１８に照射され、照射された部分からは蓄積記録されている放射線画像情報に応じた光量の輝尽発光光Ｌ３が発散される。
【００３４】
輝尽発光光Ｌ３は、光ガイド２８により導かれ、フォトマルチプライヤ（光電子増倍管）２９により光電的に検出される。フォトマルチプライヤ２９から出力されたアナログ信号は、増幅器２０により増幅され、Ａ／Ｄ変換器３０によりディジタル化される。Ａ／Ｄ変換器３０は、ディジタル化された画像データと共に記録シートに付したバーコードからバーコードリーダ（図示せず）を用いて読取られた画像付帯情報とを、ネットワークＮ１を介して医用画像処理装置３に出力する。
【００３５】
医用画像読取り装置２において複数の記録シートから読み取られた画像データ及び画像付帯情報は、医用画像処理装置３に入力されてメモリ３５に一旦記憶される。一方、画像判別部３２は、画像付帯情報に基づいて、画像データが分割画像データであるか否かを判別する。
【００３６】
制御部３８は、画像データが分割画像データである場合には、画像付帯情報に基づいて、撮影時に指定された撮影枚数の分割画像を表す分割画像データが入力されたか否かを監視する。指定された撮影枚数の分割画像を表す分割画像データが入力されたときに、制御部３８は、画像合成部３３に分割画像データの合成を開始させる。
【００３７】
ここで、合成する画像データが１組分に満たない場合には、制御部３８は、入力部３９における読込み終了ボタンの押下等のユーザからの指示に従って、蓄積された分割画像データの合成を画像合成部３３に開始させても良いし、所定の時間経過後に、蓄積された分割画像データ及び画像付帯情報を画像合成部３３に開始させても良い。
【００３８】
画像合成部３３は、入力された画像付帯情報に含まれている位置情報等に基づいて１組の分割画像データを合成することにより、合成画像データを生成する。即ち、画像合成部３３は、第１の分割画像及び第２の分割画像の重なり部分又は接触部分における相関値を求め、この相関値が最大となるときの画像の平行移動量と回転量と拡大縮小量を位置ずれ量として求め、この位置ずれ量に基づいて、下記の式（１）によるアフィン変換の係数を決定し、この係数に基づいてアフィン変換を行う。
【数１】
2004105356.tif 000003
但し、（ｘ１，ｙ１）は第１の分割画像データの座標値であり、（ｘ２，ｙ２）は第２の分割画像データの座標値である。ここで、式（１）に基づく座標変換においては、第１の分割画像データによって表される分割画像を拡大もしくは縮小、回転又は平行移動することが行われる。
【００３９】
式（１）に含まれる係数ａ、ｂ、ｃ及びｄは、以下のようにして決定される。式（１）は、
ｘ２＝ａｘ１＋ｂｙ１＋ｃ・・・・（２）
ｙ２＝−ｂｘ１＋ａｙ１＋ｄ・・・（３）
の２式に分けられる。ここで、第１の分割画像データにおいて第２の分割画像データとの相関値が高い２点の座標を（ｘ１１，ｙ１１）、（ｘ１２，ｙ１２）とし、これに対応する第２の分割画像データにおける２点の座標を（ｘ２１，ｙ２１）、（ｘ２２，ｙ２２）とすると、
ｘ２１＝ａｘ１１＋ｂｙ１１＋ｃ・・・・（４）
ｘ２２＝ａｘ１２＋ｂｙ１２＋ｃ・・・・（５）
ｙ２１＝−ｂｘ１１＋ａｙ１１＋ｄ・・・（６）
ｙ２２＝−ｂｘ１２＋ａｙ１２＋ｄ・・・（７）
となる。ここで、式（４）〜（７）を解くことにより、係数ａ、ｂ、ｃ及びｄを求めることができる。
【００４０】
次に、求められた係数に基づいて、第１の分割画像データをアフィン変換して第２の分割画像データとの位置合わせを行い、これらを加算することにより合成画像データが得られる。このようにして得られた合成画像データは、必要に応じて表示部４１やプリンタ４２に出力され、合成画像がディスプレイに表示されたりフィルムに印刷される。
【００４１】
次に、本発明の一実施形態に係る医用画像処理方法について、図１及び図７を参照しながら説明する。図７は、本実施形態に係る医用画像処理方法を示すフローチャートである。
ステップＳ１において、オペレータは、医用画像処理装置３の入力部３９を用いて、表示部４１に表示されている撮影メニューから、全脊柱や全下肢等の撮影部位を選択する。これに応答して、医用画像処理装置３は、選択された撮影部位に対応する分割画像の撮影枚数のデフォルト値をハードディスク３６等から読み出す（ステップＳ２）。なお、オペレータは、このデフォルト値を変更することもできる。
【００４２】
ステップＳ３において、医用画像処理装置３は、各記録シートに記録される分割画像が一連の関連する画像の内の１つであることを表す組情報と、各記録シートの相対位置を表す位置情報とを含む画像付帯情報を生成する。次に、ステップＳ４において、医用画像処理装置３は、画像付帯情報をメモリ３５又はハードディスク３６等に記憶すると共に、医用画像撮影装置１に出力する。
【００４３】
ステップＳ５において、医用画像撮影装置１は、被検体を分割撮影することにより、複数の放射線画像を複数の記録シートに分割して記録する。その際、医用画像撮影装置１は、バーコードを用いて画像付帯情報をそれぞれの記録シートに記録する。
【００４４】
ステップＳ６において、医用画像読取り装置２は、複数の記録シートから分割画像を読み取ることにより、画像データを生成する。また、医用画像読取り装置２は、それぞれの記録シートに記録されているバーコードを読み取ることにより、組情報と位置情報とを含む画像付帯情報を読み出し、画像データと画像付帯情報とを対応させる。
【００４５】
ステップＳ７において、医用画像処理装置３は、医用画像読取り装置２から画像データと画像付帯情報を入力する。ステップＳ８において、画像判別部３２は、画像付帯情報に基づいて、画像データが合成する必要のある分割画像データであるか否かを判別する。ここで、画像データが分割画像データでない場合には、ステップＳ１１に移行する。一方、画像データが分割画像データである場合には、ステップＳ９に移行する。
【００４６】
ステップＳ９において、制御部３８が、画像付帯情報に基づいて、撮影時に指定された撮影枚数の分割画像を表す分割画像データが入力されたか否かを監視する。指定された撮影枚数の分割画像を表す分割画像データが揃うと、ステップＳ１０において、制御部３８は、画像合成部３３に分割画像データの合成を開始させ、合成画像データを生成する。
その後、必要に応じて、合成画像データに基づく合成画像をディスプレイに表示したり（ステップＳ１１）、フィルムに印刷する（ステップＳ１２）。
【００４７】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、同一被写体を分割撮影するための撮影枚数を予め指定することにしたので、同一被写体を分割撮影した１組の輝尽性蛍光体シートより得られる画像の合成に必要な画像データが揃うと、自動的に合成を開始することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る医用画像処理装置を含む医用画像処理システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に用いられるカセッテの種類及び分割画像を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態における撮影の様子を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態において撮影された２つの分割画像を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態において表示される画像メニューの例を示す図である。
【図６】図１に示す医用画像読取り装置の構成を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る医用画像処理方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１　医用画像撮影装置
２　医用画像読取り装置
３　医用画像処理装置
４　外部装置
１１　撮影位置昇降機構
１２　撮影台
１３　放射線発生部
１４　撮影制御部
１５　入力部
１６　長尺カセッテ
１７　被検体
１８　記録シート
２０　増幅器
２１　モータ
２２　シート搬送手段
２３　レーザ光源
２４　モータ
２５　回転多面鏡
２６　収束レンズ
２７　ミラー
２８　光ガイド
２９　フォトマルチプライヤ（光電子増倍管）
３０　Ａ／Ｄ変換器
３１　ネットワークインタフェース
３２　画像判別部
３３　画像合成部
３４　出力部
３５　メモリ
３６　ハードディスク
３７　ディスク制御部
３８　制御部
３９　入力部
４０　インタフェース
４１　表示部
４２　プリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004105356.tif 000008
【図６】
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【図７】
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