(57)【要約】【課題】遠隔地から電話網に接続して家庭または建物内の複数のエアコンに制御命令を入力できる遠隔電子機器において、駆動される制御プログラムを利用して複数のエアコンの設定情報を登録できる、電話網を利用したエアコン制御システム及びその運用方法を提供する。【解決手段】電話網ＴＮを介して信号を送受信できる複数のエアコン１００と、複数のエアコン１００の設定情報を入力することによって登録すると同時に、その登録された複数のエアコンの一部または全体に制御命令を入力できる制御プログラム３００を駆動する遠隔電子機器２００と、から構成することによって、使用者が遠隔からエアコンの制御命令を入力した場合、既に入力された該当エアコンに対する設定情報を参照して制御命令が自動伝送されるようにして手動設定／手動伝送の手続を省き、遠隔制御の便宜性を向上させる。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電話網を介して信号を送受信できる複数のエアコンと、
前記複数のエアコンの設定情報を入力することによって前記設定情報を登録すると同時に、登録された前記複数のエアコンの一部または全体に制御命令を入力できる制御プログラムを駆動する遠隔電子機器と、
から構成されることを特徴とする電話網を利用したエアコン制御システム。
【請求項２】
前記複数のエアコンは、それぞれ識別できるように固有ＩＤをそれぞれ設定・入力できるように構成されることを特徴とする請求項１に記載の電話網を利用したエアコン制御システム。
【請求項３】
前記制御プログラムは、前記複数のエアコンが前記電話網を介して信号の送受信を行えるように前記電話網と接続するポートを設定するポート設定モジュールと、
前記複数のエアコンと接続する電話番号及びそれぞれのエアコンに与えられた前記固有ＩＤを入力する登録モジュールと、
からなることを特徴とする請求項１に記載の電話網を利用したエアコン制御システム。
【請求項４】
前記新規登録モジュールは、前記複数のエアコンが設置された場所情報及び備考情報をさらに入力できるように構成されることを特徴とする請求項３に記載の電話網を利用したエアコン制御システム。
【請求項５】
前記制御プログラムは、使用者が入力した制御命令に応じて制御命令データパケットを生成するデータパケット生成モジュールをさらに含めて構成されることを特徴とする請求項３に記載の電話網を利用したエアコン制御システム。
【請求項６】
前記遠隔電子機器は、前記データパケット生成モジュールで生成された制御命令データパケットを該当エアコンと接続する電話番号に前記電話網を介して自動送信するデータパケット送信部を含めて構成されることを特徴とする請求項５に記載の電話網を利用したエアコン制御システム。
【請求項７】
前記制御プログラムは、前記使用者が入力した制御命令に応じて前記制御命令データパケットを生成するデータパケット生成モジュールを含めて構成されることを特徴とする請求項１に記載の電話網を利用したエアコン制御システム。
【請求項８】
遠隔電子機器で駆動されるエアコン制御用プログラムを実行して複数のエアコンに関する設定情報を登録する第１段階と、
制御したいエアコンを選択した後、制御命令を入力する第２段階と、
前記第１段階で登録した設定情報に基づいて制御命令データパケットを生成し、それを前記第２段階で選択されたエアコンを接続する電話番号に電話網を介して自動伝送する第３段階と、
からなることを特徴とする電話網を利用したエアコン制御システムの運用方法。
【請求項９】
前記第２段階は、選択したエアコンの前記設定情報が登録されていない場合は、新規登録を要請するメッセージを画面出力し、前記第１段階を再び行うようにする過程がさらに含まれることを特徴とする請求項８に記載の電話網を利用したエアコン制御システムの運用方法。
【請求項１０】
前記第３段階は、前記制御プログラムで生成された制御命令データパケットを前記電話網に送出するポートがオープン状態か否かを感知する過程がさらに含まれることを特徴とする請求項８に記載の電話網を利用したエアコン制御システムの運用方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電話網を利用したエアコン制御システム及びその運用方法に関し、特に、遠隔地から電話網を介して、接続する複数のエアコンに制御命令を入力する遠隔電子機器で駆動される制御プログラムを利用して、複数のエアコンの設定情報を登録することによって、簡便に制御命令の入力及び伝送ができる、電話網を利用したエアコン制御システム及びその運用方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
以下、従来発明の電話網を利用したエアコン制御システムを図１を参照しつつ説明する。
【０００３】
一般に、エアコンは室外機及び室内機で構成され、室外機及び室内機を循環する冷媒が圧縮、凝縮、膨脹、蒸発の熱サイクルを形成することにより、冷房または暖房作用を行って、室内空気を調節する。
【０００４】
最近開発されたホームネットワークシステムは、家庭または建物内に構築されたネットワーク網にさまざまな家電機器を接続し、これらさまざまな家電機器を統合制御できるサーバ、つまりホームサーバをネットワーク網に接続して構成されている。ホームサーバは、サーバ機能を行うのに充分なデータ処理容量及び貯蔵機能を有する家電機器を利用したり、または、専用ホームサーバ機器を利用したりして、ネットワーク網に接続されたさまざまな家電機器を中央制御する。
【０００５】
また、ホームサーバが、外部インターネット網に接続するゲートウエー機能を持つので、遠隔の制御者は、インターネット網を介して家庭または建物内のホームサーバに接続し、ホームサーバが管轄するさまざまな家電機器の状態モニタリング及び制御命令の入力を行うことができる。
【０００６】
しかし、このようなホームネットワークシステムは、ネットワーク網に接続される家電機器同士の円滑な信号送受信のために、ＬＡＮ線を家庭または建物内に構築しなければならなく、ホームネットワークシステムの遠隔制御のためには、超高速インターネット網が、該当地域または国家単位に構築されなければならないという前提条件があるので、インターネット網の普及が微弱な地域または国家、そして大型の建物またはマンションなどでは、直接適用できないという限界がある。
【０００７】
そこで、家庭または建物内に設置された複数のエアコンに遠隔から制御命令を入力し、エアコンの状態をモニタリングできるようにするために、既存の構築された公衆電話交換網を利用するエアコンの制御システムが、開発されるに至った。その従来の公衆電話交換網を利用したエアコン制御システムの構成を図１に示す。
【０００８】
まず、エアコン１０は家庭または建物内の電話端子と連結され、公衆電話交換網ＴＮを介して相手側（送信者）と接続することによって、電話網を介して外部との信号送受信が可能になる。したがって、遠隔の制御者が、エアコンの設置された建物または家庭に電話をかけて接続されると、電話機２０のボタン部を操作してエアコン１０への制御命令を入力し、その入力した制御命令信号を公衆電話交換網ＴＮを介して、該当エアコン１０に伝送することによって、制御動作が行われる。
【０００９】
しかし、従来の公衆電話交換網ＴＮを利用したエアコン制御システムは、電話機２０上に形成されている限定されたボタン数によるため、オン／オフなどの単純な動作しかできず、遠隔制御可能なエアコンの機能が制限され、取り扱いが不便であるため、利用価値が劣るという問題点があった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、電話網に接続可能な遠隔電子機器を操作し、制御したいエアコンの一部または全体に制御命令を入力し、それによるエアコンの制御状態を確認し得る制御プログラムを利用して、エアコンの設定情報を登録することによって、遠隔制御者が制御命令を入力すると同時に、自動的に該当エアコンと接続されて信号を送受信できるようにした、電話網を利用したエアコン制御システム及びその運用方法を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明による電話網を利用したエアコン制御システムは、電話網を介して信号を送受信できる複数のエアコンと、複数のエアコンの設定情報を入力することによって設定情報を登録すると同時に、登録された複数のエアコンの一部または全体に制御命令を入力できる制御プログラムを駆動する遠隔電子機器と、から構成することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明による電話網を利用したエアコン制御システムの運用方法は、遠隔電子機器で駆動されるエアコン制御用プログラムを実行して、複数のエアコンに関する設定情報を登録する第１段階と、制御したいエアコンを選択した後、制御命令を入力する第２段階と、第１段階で登録した設定情報に基づいて制御命令データパケットを生成し、それを第２段階で選択されたエアコンを接続する電話番号に、電話網を介して自動伝送する第３段階と、からなることを特徴とする。
【００１３】
本発明は、一台以上のエアコンが設置されている建物または家庭から離れた遠隔地から複数のエアコンを制御する時、制御時ごとに更に手動設定作業を行わないでも自動的に制御命令を伝送するように複数のエアコンに対しそれぞれの設定情報を登録する。
【００１４】
このために、画面上にグラフィックイメージを利用した登録窓を用意し、使用者が容易にエアコンの登録状態を確認及び入力できるように構成し、表示窓を通じてエアコンの設置場所、エアコンと接続する電話番号、エアコンの固有ＩＤ、備考事項などを表示し、遠隔制御者が制御命令を入力するとき、入力したエアコンに関する設定情報を確認・参照できるようにする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施例を添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１６】
図２は、本発明の電話網を利用したエアコン制御システムの概略図であり、図３は、本発明の電話網を利用したエアコン制御システムにおける遠隔電子機器の構成図である。また、図４は、本発明の電話網を利用したエアコン制御システムに利用される制御プログラムの一例を示す図である。
【００１７】
空気調節のために室内に設置される複数のエアコン１００は、設置された場所の電話端子と物理的に接続することによって家庭または建物内の電話網に接続され、内線電話網は交換器を経て公衆電話網（ｐｕｂｌｉｃ  ｓｗｉｔｃｈｅｄ  ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  ｎｅｔｗｏｒｋ；ＴＮ）に接続される。これにより、遠隔制御者は、内線電話網に与えられた電話番号に電話をかけ、複数のエアコン１００に制御命令を入力できる。
【００１８】
複数のエアコン１００のそれぞれには、相異なる固有ＩＤが与えられているため、複数のエアコンが同一電話番号に接続されている場合にも、遠隔地から遠隔電子機器２００を操作して制御命令を入力する制御者は固有ＩＤを指定して、望むエアコンに制御命令を伝送することができる。
【００１９】
公衆電話網ＴＮとは、交換局を介して多数の加入者に音声及びデータ交換サービスを提供する通常の加入電話サービスのための電話網であって、発信者がダイヤルした電話番号にしたがって地域交換機（Ｌｏｃａｌ  Ｓｗｉｔｃｈ）を数回スイチングして該当電話番号に接続し、受信側と電話接続するものをいう。
【００２０】
ここで、遠隔電子機器２００は、多数のエアコンの状態情報を確認し、制御命令を入力できるようにする制御プログラム３００を駆動させる制御プログラム駆動部２２０と、制御プログラム３００により生成された制御命令データパケットを電話網を介して該当エアコンに送信するデータパケット送信部２３０を含む。また、遠隔電子機器２００は、電話網ＴＮとの接続のために有線または無線のモデム（図示せず）を内蔵し、制御プログラム３００に制御命令を入力するキー入力部２４０と、制御命令によるエアコンの制御結果及び状態情報を外部へ出力する出力部２５０を含む。
【００２１】
したがって、遠隔制御者は、制御プログラム駆動部２２０で駆動される制御プログラム３００を操作して、制御したいエアコンに制御命令を伝送し、その制御命令に応じて動作したエアコンの制御状態情報を確認することができる。ここにおいて、制御プログラム３００は、遠隔電子機器２００で駆動されるウェブブラウザーを介してインターネット上からダウンロードして使用することができ、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）でデザインされているため、使用者が便利に制御・操作できる。
【００２２】
また、遠隔の制御者は、制御プログラム３００を操作してエアコンに制御命令を入力するにあたり、制御したい特定エアコンのＩＤを指定して選択的に制御してもよく、複数のエアコン１００を全体選択して制御してもよい。もちろん、選択された複数のエアコンの全体解除も可能である。
【００２３】
電話番号に接続し、電話網を介して連結された複数のエアコン１００を制御するためには、複数のエアコンの設定情報を入力し、遠隔電子機器２００のデータベースに登録しなければならないが、登録された複数のエアコン１００に対する設定情報に基づいて、制御プログラム３００は、制御者が複数のエアコン１００の一部または全体に制御命令を入力し終ると、エアコンと直ちにデータ通信できるようにする。
【００２４】
図３及び図４に示すように、制御プログラム３００は、電話網と接続された複数のエアコン１００と信号が送受信されるポート（ＣＯＭ１〜ＣＯＭ４ポート中の１つ）を設定するためのポート設定モジュール３１０と、複数のエアコンと接続する電話番号、個別ＩＤ、エアコンの設置された場所情報及び備考情報を入力するための登録モジュール３２０を含み、その登録モジュール３２０にはエアコンそれぞれの情報を区分して登録する。また、制御プログラム３００は、使用者が入力した制御命令に応じて制御命令データパケットを生成するデータパケット生成モジュール３３０も含んでいる。
【００２５】
したがって、エアコンに関する設定情報を登録すると、これら設定情報は、遠隔電子機器２００のデータベースに貯蔵され、遠隔の制御者が制御プログラム３００を駆動して既に入力した制御命令と組み合わせることによって制御命令データパケットが生成され、自動的に該当エアコンと電話線を介した信号の送受信がなされる。このとき、必要に応じて、設定情報の修正または削除も可能である。
【００２６】
遠隔電子機器２００のＣＯＭポートは、ＢＩＯＳ上で設定可能であり、ＣＯＭポートとポート設定モジュール３１０で設定されたポートが一致しないと、制御命令データパケットはポートを介して電話網に送出できない。
【００２７】
また、遠隔電子機器２００のデータパケット送信部２３０は、データパケット生成モジュール３３０から生成された制御命令データパケットを受信し、該当エアコンと接続する電話番号に電話網を介して自動送信する。
【００２８】
以上のように構成された本発明の電話網を利用したエアコン制御システムの運用方法を、図５を参照して以下に説明する。
【００２９】
まず、遠隔電子機器で駆動されるエアコン制御用プログラムを実行し（Ｓ１）、エアコンに関する設定情報の貯蔵されたデータベースにアクセスしてローディングを行う。
【００３０】
設定情報がローディングされると、制御プログラムを操作して制御したいエアコンの番号またはＩＤを選択し制御対象を指定する（Ｓ２）。選択されたエアコンの設定情報がデータベースに存在するか否か確認し（Ｓ３）、データベースに貯蔵された設定情報が存在すると、直ぐに制御命令を入力する（Ｓ６）。一方、データベースに貯蔵された設定情報が存在しないと、制御プログラムが、使用者の入力する制御命令と、制御したいエアコンの設定情報を組み合わせて、制御命令データパケットを生成できないので、制御者に新規登録を要請し（Ｓ４）、エアコンの設置場所、電話番号、ＩＤ、備考事項などを入力し、エアコンと接続する通信ポートを設定することにより、エアコンの設定情報を新規登録する（Ｓ５）。
【００３１】
これによりエアコンが選択されると、運転モード、風向、風量などの制御命令を入力し（Ｓ６）、動作ボタンをクリックする。設定情報に既に貯蔵されたエアコンのＩＤ及びエアコンと接続する電話番号、通信ポートが確認されると、制御内容を含む一つの伝送データパケットが生成される（Ｓ７）。
【００３２】
設定したポートがオープンされているかを感知し（Ｓ８）、ポートが閉じてあると、データ通信が不可能なので制御終了し、ポートがオープンされていると、遠隔電子機器から電話網を介して、該当エアコンと接続する電話番号に制御命令データパケットを伝送する（Ｓ９）。制御命令データパケットを受信したエアコンは、データパケットに含まれる制御命令を読み出して、制御動作を行う（Ｓ１０）。
【００３３】
このような制御動作終了後、エアコンはその制御状態データを生成して遠隔電子機器に返送するので、遠隔制御者は遠隔電子機器で駆動される制御プログラムを通じて、エアコンの制御状態を確認することができる。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように構成された本発明の電話網を利用するエアコン制御システム、及びその運用方法は、エアコンに関する設定情報を登録してこれをデータベースに貯蔵し、ウェブブラウザーを介しダウンロードして使用されるＧＵＩで具現される制御プログラムを用いて複数のエアコンの制御命令を入力すると、データベースに既に貯蔵された設定情報に基づいて自動的に制御命令データが伝送されるため、遠隔制御の便宜性及び自動化を向上すること以外に、エアコンの制御命令入力のとき制御者がエアコンに関する細部情報を確認でき、さらに正確な制御命令の入力が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来発明の電話網を利用したエアコン制御システムの概略図である。
【図２】本発明の電話網を利用したエアコン制御システムの概略図である。
【図３】本発明の電話網を利用したエアコン制御システムにおける遠隔電子機器の構成図である。
【図４】本発明の電話網を利用したエアコン制御システムに利用される制御プログラムの実施例を示す図である。
【図５】本発明の電話網を利用したエアコン制御システムの運用方法を示す順序図である。
【符号の説明】
１００…複数のエアコン
２００…遠隔電子機器
２２０…制御プログラム駆動部
２３０…データパケット送信部
３１０…ポート設定モジュール
３２０…新規登録モジュール
３３０…データパケット生成モジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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