(57)【要約】【課題】迅速かつ容易に各無線通信装置間の無線通信回線の接続を確立する。【解決手段】スレーブ１１のブルートゥースモジュール１２の接続部１６とケーブル１８を介して接続される接続部９と、接続部９に接続されたスレーブ１１のブルートゥースモジュール１２を無線通信回線を接続する相手方のスレーブ１１のブルートゥースモジュール１２であると決定し、スレーブ１１のブルートゥースモジュール１２に対して無線通信回線の接続の処理を続行する制御部６とを有する。【選択図】            図１
2004350194.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信を行うために他の無線通信装置と無線通信回線の接続を行う無線通信装置であって、
前記他の無線通信装置を一対一の対応状態において接続する接続部と、
前記接続部に接続された前記他の無線通信装置を無線通信回線を接続する相手方の前記無線通信装置であると決定し、前記相手方の無線通信装置に対して前記接続の処理を続行する制御部とを有することを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
前記接続部が、無線を介して前記他の無線通信装置と接続されることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記接続部が、有線によって前記他の無線通信装置と接続されることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記接続部が、前記他の無線通信装置の情報が記憶された記憶手段が挿入されることにより前記他の無線通信装置と間接的に接続されることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記接続部が、前記他の無線通信装置に形成された接続部が挿入されることにより前記他の無線通信装置と直接接続されることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項６】
無線通信を行うために他の無線通信装置と無線通信回線の接続の処理を行う無線通信回線接続方法であって、
前記他の無線通信装置を一対一の対応状態において接続し、
接続された前記他の無線通信装置を無線通信回線を接続する相手方の前記無線通信装置であると決定し、前記相手方の無線通信装置に対して前記接続の処理を続行することを特徴とする無線通信回線接続方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線通信を行うために他の無線通信装置と無線通信回線の接続を行う無線通信装置および無線通信回線接続方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パーソナルコンピュータやＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、プリンタ、キーボード、マウス、デジタルカメラ、携帯電話等の複数の情報通信機器間において情報を送受信するための方式としてブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）方式等の無線通信方式が用いられている。
【０００３】
前記情報通信機器は、例えばブルートゥース方式に準拠したブルートゥースモジュール等の無線通信装置を備えており、この情報通信機器は、前記無線通信装置と同じ無線通信方式を利用した他の無線通信装置を備える他の情報通信機器との間において情報を送受信することができるようになっている。
【０００４】
ここで、前記各情報通信機器が備える従来の各無線通信装置間における無線通信回線接続方法について、ブルートゥース方式に準拠した無線通信方式を用いて説明する。
【０００５】
まず、情報通信機器（マスタ）に設けられた無線通信装置に、通信相手の他の情報通信機器（スレーブ）に設けられた無線通信装置を探索するための探索信号が入力されると、前記マスタの無線通信装置は、無線通信可能な領域内において通信可能な他の無線通信装置を探索するための問い合わせ処理（Ｉｎｇｕｉｒｙ  ）を行う。
【０００６】
続いて、前記マスタの無線通信装置は、前記問い合わせ処理の結果、スレーブの無線通信装置からの応答信号を入力すると、応答信号を出力した前記スレーブの無線通信装置を特定するためのデータを記憶し、前記データに基づいて前記スレーブの無線通信装置の一覧を表示する。
【０００７】
前記一覧の中から回線接続を行う単数または複数のスレーブの無線通信装置が選択されると、前記マスタの無線通信装置は呼び出し処理（Ｐａｇｅ）を行い、前記マスタと前記スレーブとの各無線通信装置間において同期を取る。次に、前記マスタの無線通信装置は、前記スレーブの無線通信装置に対して接続を要求し、認証処理（Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ）を行った後、前記各無線通信装置間の無線通信に用いられる暗号化処理（Ｅｎｃｒｙｐｔｉｏｎ）を行う。これにより、前記マスタと前記スレーブの各無線通信装置間における無線通信の回線接続を確立していた（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−３５９８７３号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述の無線通信装置による無線通信回線接続方法によれば、他の無線通信装置との回線接続を確立する際、まずマスタの無線通信装置によって他の無線通信装置の問い合わせ処理を行わなければならず、この問い合わせ処理のためには一定の時間が必要となる。このため、前記無線通信装置においては、回線接続を開始してから実際に回線接続が確立されるまでに時間がかかっていた。
【００１０】
また、前記無線通信装置を利用する利用者は、前記各無線通信装置間の回線接続を確立させる度に、前記マスタの表示手段に表示された前記一覧の中から回線接続を行うスレーブの無線通信装置を選択する入力動作を行わなければならず、手間がかかるという問題を有していた。
【００１１】
本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、迅速かつ容易に各無線通信装置間の無線通信回線の接続を確立することができる無線通信装置および無線通信回線接続方法を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明に係る無線通信装置は、無線通信を行うために他の無線通信装置と無線通信回線の接続を行う無線通信装置であって、前記他の無線通信装置を一対一の対応状態において接続する接続部と、前記接続部に接続された前記他の無線通信装置を無線通信回線を接続する相手方の前記無線通信装置であると決定し、前記相手方の無線通信装置に対して前記接続の処理を続行する制御部とを有することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係る他の無線通信装置は、前記接続部が、無線を介して前記他の無線通信装置と接続されることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明に係る他の無線通信装置は、前記接続部が、有線によって前記他の無線通信装置と接続されることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明に係る他の無線通信装置は、前記接続部が、前記他の無線通信装置の情報が記憶された記憶手段が挿入されることにより前記他の無線通信装置と間接的に接続されることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明に係る他の無線通信装置は、前記接続部が、前記他の無線通信装置に形成された接続部が挿入されることにより前記他の無線通信装置と直接接続されることを特徴とする。
【００１７】
さらに、本発明に係る無線通信回線接続方法は、無線通信を行うために他の無線通信装置と無線通信回線の接続の処理を行う無線通信回線接続方法であって、前記他の無線通信装置を一対一の対応状態において接続し、前記接続された前記他の無線通信装置を無線通信回線を接続する相手方の前記無線通信装置であると決定し、前記相手方の無線通信装置に対して前記接続の処理を続行することを特徴とする。
【００１８】
これら本発明に係る無線通信装置および無全通信回線接続方法によれば、他の無線通信装置を一対一の対応状態で認識させることにより前記他の無線通信装置を無線通信回線を接続する相手方の無線通信装置であると決定させることができる。このため、従来の無線通信装置において無線通信可能な他の無線通信装置を探索して一覧を表示し、無線通信装置の利用者が前記一覧の中から回線接続する他の無線通信装置を選択するという各処理を省略して、各無線通信装置の無線通信回線接続を確立することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る無線通信装置の実施形態を図１および図２を参照して説明する。ここで、本実施形態においては無線通信装置として、ブルートゥース方式に準拠したブルートゥースモジュールを用いて説明する。
【００２０】
図１は、本実施形態に係るブルートゥースモジュールを備えた携帯パーソナルコンピュータ等の情報通信機器（マスタ）、および前記ブルートゥースモジュールと無線通信可能なブルートゥースモジュールを備えたプリンタ、マウスまたはデジタルカメラ等の情報通信機器（スレーブ）の構成を示すブロック図である。
【００２１】
図１に示すように、前記マスタ１は、前記マスタ１の各部の操作を入力するための操作部２、およびＣＲＴやＬＣＤ等からなる表示部３を有している。
【００２２】
前記マスタ１のブルートゥースモジュール５は、図示しないメモリに記憶されたプログラムに従って前記ブルートゥースモジュール５の各部の動作を制御する制御部６、および送受信アンテナ７に接続されブルートゥース方式に準拠した無線通信信号の処理を行う無線通信信号処理部８を備えている。
【００２３】
さらに、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５は、前記スレーブ１１のブルートゥースモジュール１２等の外部装置を接続するためのコネクタ等からなる接続部９を有している。なお、前記接続部９は、カードを挿入することにより外部装置を間接的に接続可能なカード挿入口や、赤外線を受信することにより無線によって外部装置を接続可能な赤外線受信部等からなるものであってもよい。
【００２４】
前記スレーブ１１のブルートゥースモジュール１２は、前記ブルートゥースモジュール１２の各部の動作を制御する制御部１３、および送受信アンテナ１４に接続されブルートゥース方式に準拠した無線通信信号の処理を行う無線通信信号処理部１５を備えている。
【００２５】
また、前記スレーブ１１のブルートゥースモジュール１２は、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５の接続部９に接続され前記マスタ１のブルートゥースモジュール５に前記スレーブ１１をケーブル１８等を用いて直接的に接続させるためのコネクタ等からなる接続部１６を有している。なお、前記接続部１６は、赤外線を送信することにより前記マスタ１のブルートゥースモジュール５に前記スレーブ１１を無線によって接続させる赤外線送信部等からなるものであってもよい。また、前記接続部１６を、前記スレーブ１１のブルートゥースモジュール１２の本体から独立させ前記ブルートゥースモジュール１２を間接的に接続させるためのデータを記憶させた記憶手段としてのカード等によって構成してもよい。さらには、前記接続部１６を、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５のコネクタ等からなる接続部９に直接接続可能なプラグ等によって構成してもよい。
【００２６】
次に、前記各ブルートゥースモジュール５，１２を用いた無線通信回線接続方法について図２を参照して説明する。
【００２７】
まず、マスタ１のブルートゥースモジュール５の接続部９と、無線通信回線の接続を行うスレーブ１１のブルートゥースモジュール１２の接続部１６とをケーブル１８を介して接続し（ＳＴ１）、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５の制御部６に前記スレーブ１１のブルートゥースモジュール１２を認識させる。
【００２８】
なお、例えばスレーブ１１のブルートゥースモジュール１２の接続部１６として前述のスレーブ１１のデータが記憶されたカードを用いる場合には、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５の接続部９としてのカード挿入口に前記カードを挿入して各ブルートゥースモジュール５，１２を間接的に接続する。また、スレーブ１１のブルートゥースモジュール１２の接続部１６として前述の赤外線送信部を用いる場合には、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５の接続部９としての赤外線受信部に前記赤外線送信部から赤外線を送信することにより無線によって前記各ブルートゥースモジュール５，１２を接続する。さらに、前記スレーブ１１のブルートゥースモジュール１２の接続部１６として前述のプラグを用いる場合には、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５の接続部９としてのコネクタに前記プラグを挿入して各ブルートゥースモジュール５，１２を直接的に接続する。これにより、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５の制御部６に前記スレーブ１１のブルートゥースモジュール１２を認識させることができる。
【００２９】
続いて、操作部２を用いてマスタ１のブルートゥースモジュール５の制御部６にスレーブ１１のブルートゥースモジュール１２を探索するための探索信号を入力する（ＳＴ２）。
【００３０】
このとき、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５の制御部６は、前記接続部９にスレーブ１１のブルートゥースモジュール１２が接続されていると判断したとき（ＳＴ３においてＹｅｓ）、前記接続されているスレーブ１１のブルートゥースモジュール１２を無線通信回線を接続する無線通信装置であると決定し、無線通信信号処理部８から前記スレーブ１１のブルートゥースモジュール１２の無線通信信号処理部１５に同期信号を送信する。すると、前記スレーブ１１のブルートゥースモジュール１２の制御部１３は、無線通信信号処理部１５において前記同期信号に応答する応答信号を前記マスタ１の無線通信信号処理部８に送信する。これにより、呼び出し処理を行って（ＳＴ４）、前記マスタ１と前記スレーブ１１との間において同期を取る。
【００３１】
続いて、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５の制御部６が、前記無線通信信号処理部８から接続要求信号および認証信号を送信すると、前記スレーブ１１のブルートゥースモジュール１２の制御部１３は、前記無線通信信号処理部１５から前記接続要求信号および前記認証信号に応答する応答信号を送信する。これにより、認証処理を行う（ＳＴ５）。
【００３２】
さらに、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５の制御部６が、前記無線通信信号処理部８から暗号信号を送信すると、前記スレーブ１１のブルートゥースモジュール１２の制御部１３が、前記無線通信信号処理部１５から前記暗号信号に応答する応答信号を送信して、暗号化処理を行う（ＳＴ６）。
【００３３】
これにより、前記マスタ１と前記スレーブ１１の各ブルートゥースモジュール５，１２間における無線通信回線の接続を確立する（ＳＴ７）。
【００３４】
その後、前記スレーブ１１のブルートゥースモジュール１２の接続部１６を前記マスタ１のブルートゥースモジュール５の接続部１６から取り外して、前記マスタ１と前記スレーブ１１との各ブルートゥースモジュール５，１２間において無線通信を行うことができる。なお、前記各接続部５，１２の接続は、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５が前記接続されているスレーブ１１のブルートゥースモジュール１２を無線通信回線を接続する無線通信装置であると決定した後であれば取り外し可能としてもよい。
【００３５】
続いて、図示しない他のスレーブのブルートゥースモジュールとの無線通信回線を接続する場合には（ＳＴ８においてＹｅｓ）、他のスレーブのブルートゥースモジュールの接続部と前記マスタ１のブルートゥースモジュール５の接続部９とを接続し（ＳＴ１）、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５に探索信号を入力して（ＳＴ２）、無線通信回線を接続する。また、他のスレーブのブルートゥースモジュールとの無線通信回線を接続しない場合には（ＳＴ８においてＮｏ）、無線通信回線の接続を終了する。
【００３６】
一方、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５の制御部６において接続部９にスレーブ１１のブルートゥースモジュール１２が接続されていないと判断したときは（ＳＴ３においてＮｏ）、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５の制御部６は、従来と同様に、前記無線通信信号処理部８から前記ブルートゥースモジュール５が無線通信を行うことができる領域内に探索信号を送信する（ＳＴ９）。
【００３７】
次に、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５の制御部６は、前記無線通信信号処理部８において前記探索信号に応答したスレーブの無線通信信号処理部１５からの応答信号を受信したときは（ＳＴ１０においてＹｅｓ）、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５のメモリにおいて応答信号を送信した前記スレーブ１１のブルートゥースモジュール１２を特定するためのデータを記憶する。続いて、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５の制御部６は、前記表示部３において前記データに基づき前記スレーブ１１のブルートゥースモジュール１２の一覧を表示する（ＳＴ１１）。
【００３８】
そして、前記マスタ１の利用者が前記一覧の中から回線接続を行うスレーブ１１を選択すると（ＳＴ１２）、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５の制御部６は、前記スレーブ１１を無線通信回線を接続する無線通信装置であると決定し、呼び出し処理（ＳＴ４）、認証処理（ＳＴ５）、および暗号化処理（ＳＴ６）を行って、前記マスタ１と前記スレーブ１１の各ブルートゥースモジュール５，１２間における無線通信回線の接続を確立する（ＳＴ７）。
【００３９】
さらに、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５の制御部６は、一定の時間内に前記探索信号に応答するスレーブ１１の無線通信信号処理部１５からの応答信号を受信しなかったときは（ＳＴ９においてＮｏ）、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５の制御部６は、表示部３において応答するスレーブ１１がないことを表示して（ＳＴ１３）、無線通信回線の接続を終了する。
【００４０】
本実施形態によれば、前記マスタ１の接続部９に前記スレーブ１１の接続部１６を接続等することによって、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５の制御部６において無線通信回線を接続する前記スレーブ１１のブルートゥースモジュール１２を決定させることができる。これにより、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５においてスレーブ１１を探索して一覧を表示し、前記マスタ１の利用者が前記一覧の中から回線接続するスレーブ１１を選択するという各処理を省略して、前記マスタ１と前記スレーブ１１との各ブルートゥースモジュール５，１２の無線通信回線接続を確立することができる。
【００４１】
したがって、探索、一覧表示、選択の各処理を省略することができるので、前記マスタ１と前記スレーブ１１との各ブルートゥースモジュール５，１２間の無線通信回線接続に要する時間を短縮し、迅速に回線接続を確立することができる。また、ブルートゥースモジュール５，１２を利用する利用者にとっては、多数のスレーブ１１のブルートゥースモジュール１２から無線通信回線を接続するブルートゥースモジュール１２を選択するという手間を省略することができ、容易に前記各ブルートゥースモジュール５，１２間の無線通信回線を接続することができる。
【００４２】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【００４３】
例えば、本実施形態においては、無線通信装置としてブルートゥース方式に準拠したブルートゥースモジュールを用いて説明したが、これに限定されず他の無線通信方式に準拠した無線通信装置に用いられてもよい。
【００４４】
また、各接続部９，１６を接続した後に、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５に無線通信可能なスレーブ１１のブルートゥースモジュール１２の探索信号を入力するようになっているが、これに限定されず、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５に、前記探索信号入力した後に前記各接続部９，１６を接続して無線通信回線を接続するスレーブ１１であると決定させるようにしてもよい。
【００４５】
さらに、本実施形態においては、前記マスタ１のブルートゥースモジュール５は、マスタ１およびスレーブ１１の各接続部９，１６が接続されていない場合、無線通信可能なスレーブ１１を探索して無線通信回線を接続するスレーブ１１を決定するようになっているが、これに限定されず、各接続部９，１６が接続されている場合にのみ回線を接続するスレーブ１１を決定することができるようにしてもよい。
【００４６】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明に係る無線通信装置および無線通信回線接続方法によれば、従来の無線通信可能な他の無線通信装置を探索し、一覧を表示し、無線通信回線を接続する他の無線通信装置を選択するという各処理を省略することができるので、各無線通信装置間の無線通信回線接続に要する時間を短縮し、迅速に回線接続を確立することができる。また、無線通信装置を利用する利用者にとっては、多数の他の無線通信装置の中から無線通信回線を接続する他の無線通信装置を選択するという手間を省略することができ、容易に前記各無線通信装置間の無線通信回線を接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る無線通信装置を備えた情報通信機器の構成を示すブロック図
【図２】図１の無線通信装置が行う無線通信回線接続方法の処理を示すフローチャート
【符号の説明】
１  マスタ
５  ブルートゥースモジュール
６  制御部
８  無線通信信号処理部
９  接続部
１１  スレーブ
１２  ブルートゥースモジュール
１３  制御部
１５  無線通信信号処理部
１６  接続部
【図１】
2004350194.tif 000003
【図２】
2004350194.tif 000004